(57)【要約】【課題】装置を大型化することなく、簡単にシート搬送ローラを交換することのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シート搬送通路Ｒに、シート搬送ローラ２２を軸方向に取り外し可能に設けると共に、シート搬送通路Ｒを形成する位置と、シート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に移動可能な搬送ガイド３６，３７を設ける。そして、シート搬送ローラ２２を取り外す際、シート搬送ローラ２２に接離可能に圧接する従動ローラ３８をシート搬送ローラ２２から離間させると共に、シート搬送ローラ２２を回転可能に支持すると共に搬送ガイド３６，３７をシート搬送通路Ｒを形成する位置に保持する軸受３２を取り外し、搬送ガイド３６，３７をシート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に移動させる。【選択図】図５
2008254840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に設けられたシート搬送通路と、
前記シート搬送通路に設けられ、軸方向に取り外し可能なシート搬送ローラと、
前記シート搬送ローラに圧接する従動ローラと、
前記シート搬送通路を形成する位置と、前記シート搬送ローラの取り外しを可能とする位置に移動可能な搬送ガイドと、
前記装置本体に取り外し可能に設けられ、前記シート搬送ローラを回転可能に支持すると共に前記搬送ガイドを前記シート搬送通路を形成する位置に保持し、前記シート搬送ローラを取り外す際には前記シート搬送ローラの軸方向の移動が可能となるよう取り外される軸受と、を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記シート搬送ローラを取り外す際、前記従動ローラを前記シート搬送ローラから離間させる離間部材を備えたことを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記軸受を取り外した際、前記搬送ガイドは自重により前記シート搬送ローラの取り外しを可能とする位置に移動することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
前記軸受を取り外した際、前記搬送ガイドは弾性部材により前記シート搬送ローラの取り外しを可能とする位置に移動することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記離間部材は、前記従動ローラが設けられ、前記シート搬送ローラを取り外す際に開放される扉であり、
前記シート搬送ローラを取り外す際、前記扉を開放することにより前記従動ローラを前記シート搬送ローラから離間させることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記離間部材は、前記シート搬送ローラのローラ軸に設けられ、前記シート搬送ローラを軸方向へ移動させた際、前記従動ローラを圧接方向と逆方向に押し戻す押し戻し部材であることを特徴とする請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
前記請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、
前記シート搬送装置により搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特にシートを搬送するシート搬送ローラを取り外し可能に設けたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いは複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置においては、シート給送装置により送り出されたシートを画像形成部に搬送するシート搬送装置を備えている。
【０００３】
ところで、従来のシート給送装置は、シートを送り出すためのシート給送ローラは、交換頻度が高いものであることから、ローラ保持機構は、シート給送ローラの取り外し及び組み立て作業を容易に行えるように構成されている。
【０００４】
このようなローラ保持機構においては、例えばシート給送ローラを、装置本体に取り付けられた２つの支持部材（側板）の間に配置し、それぞれの支持部材に設けられた軸受挿入穴に着脱自在に取り付けられた２つの軸受によりローラ軸を回転自在に支持する。
【０００５】
なお、このローラ軸は２つの支持部材の外側で、ローラ軸を回転駆動するための駆動軸と係合ピンにより連結されている。また、支持部材に設けられた軸受挿入穴の直径はシート給送ローラのローラ軸に固着され、シートと接触するローラ部の直径よりも大径で形成されている。
【０００６】
そして、シート給送ローラを取り外す場合は、まず軸受を取り外し、次にシート給送ローラを軸方向にスライドさせ、シート給送ローラを、外径がローラ部の直径より大きい軸受挿入穴から抜き出すようにしている。なお、シート給送ローラを取り付ける場合は、上述の手順と逆の順序によって行う（例えば、特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平１０−２５０８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、従来、シート搬送装置において、シート給送装置により給送されたシートを画像形成部に搬送するシート搬送ローラは、交換頻度の高いシート給送ローラとは異なり、装置本体寿命まで交換が不要な設計がされており、交換性を考慮する必要が無かった。
【０００９】
しかし近年、使用済の画像形成装置を再生して販売する再生事業が本格化する中、再生工程の中でシート搬送ローラを新品に交換する場合が多く発生しており、このためシート搬送ローラにおいても、シート給送ローラと同様に交換性向上が求められている。
【００１０】
そこで、シート搬送ローラにおいて、取り外し及び組み立て作業を容易に行うようにする必要があるが、既述したシート給送ローラと同様に構成をとる場合には、次のような問題点がある。
【００１１】
第１の問題点は、シートを安定的に搬送するため、通常、シート搬送ローラの上流及び下流には、例えば図９に示すように上流側搬送ガイド５３と、下流側搬送ガイド５４が設けられている。
【００１２】
なお、この上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４は不図示の本体フレームに固定されていて移動不能である。また上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４はシートがカールした場合でも、シートが引っ掛かることなく安定して搬送できるようにガイド先端の一部がシート搬送ローラ５０のローラ部５０ａの外周面よりも中心側に入り込んで配置されている。
【００１３】
しかし、このように上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４を配置した場合、交換のため、シート搬送ローラ５０をローラ軸５０ｂの軸方向にスライドさせようとするとシート搬送ローラ５０が、上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４に干渉するようになる。このため、そのままではシート搬送ローラ５０を取り外すことができない。
【００１４】
したがって、このような構成の場合、シート搬送ローラ５０を取り外すためには、上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４を取り外すか、上流側及び下流側搬送ガイド５３，５４の形状を変更してローラ軸５０ｂを一定量スライド可能にする必要がある。
【００１５】
なお、この構成の場合でも、シート搬送ローラ５０を取り外すためには、シート搬送ローラ５０をスライドさせた後、ローラ軸５０ｂのどちらか一方が側板から外れるように構成し、側板の間からシート搬送ローラ５０を取り外せる構成にしなければならない。しかし、このように構成すると、作業時間が増大する。
【００１６】
第２の問題点は、シート搬送ローラ５０のローラ部５０ａに従動ローラ５１が圧接している場合がある点である。この場合、従動ローラ５１は加圧バネ５２により搬送ローラ側に付勢されているのでシート搬送ローラ５０を軸方向にスライドさせると、ローラ部５０ａから従動ローラ５１が外れ、図９の実線で示すように従動ローラ５１がローラ側に突出してくる。
【００１７】
ここで、通常、シート搬送ローラ５０は、ローラ軸５０ｂに対して２箇所以上ローラ部５０ａが設けられているので、突出した従動ローラ５１とスライド方向に対して奥側に位置する他のローラ部５０ａが干渉し、シート搬送ローラ５０を引き出せなくなる。
【００１８】
これを回避するためには、引き抜き従動ローラ５１が突出しないように作業者が手で押えるか、又は既述した第１の問題点で述べたのと同じくローラ軸５０ｂを側板間から取り外せる構成にする必要がある。
【００１９】
しかし、前者の方法は作業者が従動ローラにアクセスするためのスペースが必要となり、装置が大型化してしまう。また後者の方法は上述したように本構成の本来の着脱方法が実施できなくなり、作業時間が増大する。
【００２０】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置を大型化することなく、簡単にシート搬送ローラを交換することのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
本発明は、装置本体に設けられたシート搬送通路と、前記シート搬送通路に設けられ、軸方向に取り外し可能なシート搬送ローラと、前記シート搬送ローラに圧接する従動ローラと、前記シート搬送通路を形成する位置と、前記シート搬送ローラの取り外しを可能とする位置に移動可能な搬送ガイドと、前記装置本体に取り外し可能に設けられ、前記シート搬送ローラを回転可能に支持すると共に前記搬送ガイドを前記シート搬送通路を形成する位置に保持し、前記シート搬送ローラを取り外す際には前記シート搬送ローラの軸方向の移動が可能となるよう取り外される軸受と、を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明のように、シート搬送ローラを交換する際、搬送ガイドをシート搬送ローラの取り外しを可能とする位置に移動させることにより、装置を大型化することなく、簡単にシート搬送ローラを交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の構成を示す図である。この画像形成装置１００は、画像形成装置本体１０１と、画像形成装置本体上部に設けられ、原稿画像を読み取る画像読取装置であるデジタルイメージリーダ１０２及びシートに画像を形成する画像形成部１０３Ａを有するデジタルプリンタ１０３から構成される。
【００２５】
なお、１０４は給紙カセット７１〜７４及び手差給紙部７５に収納されたシートＳを給送するシート給送装置である。そして、このシート給送装置１０４は、給紙カセット７１〜７４及び手差給紙部７５に収納されたシートＳを給送するシート給送ローラ２０と、シート給送ローラ２０によって給送されたシートＳを１枚のみに分離する分離ローラ対２１を備えている。
【００２６】
１０５はシート給送装置１０４により送り出されたシートＳを搬送するシート搬送装置であり、このシート搬送装置１０５は、シート搬送ローラ２２、レジストローラ２３等を備えている。
【００２７】
デジタルプリンタ１０３の画像形成部１０３Ａは、矢印方向に回転自在な像担持体である感光ドラム１と、感光ドラム１の周りに配置されたコロナ帯電器２、レーザ露光光学系３、現像器４、転写装置５、クリーニング器６等を備えている。
【００２８】
また、デジタルイメージリーダ１０２は、ランプ８２ａ、ミラー８２ｂを備えたスキャナユニット１０３ａを有している。そして、原稿画像を読み取る場合、スキャナユニット１０３ａをプラテンガラス８１上にセットされた不図示の原稿をランプ８２ａからの光により照射しながら矢印方向に走査させる。
【００２９】
このように光を照射しながらスキャナユニット１０３ａが走査すると、原稿からの反射光がミラー８２ｂ、レンズ８３を介してイメージセンサ（ＣＣＤセンサ）８４に導かれた後、イメージセンサ８４の撮像面に結像する。これにより、原稿画像が主走査方向に１ライン毎、読み取られる。
【００３０】
そして、このように原稿の画像を主走査方向に１ライン毎にイメージセンサ８４で読み取りながら、スキャナユニット１０３ａを副走査方向に搬送することによって原稿の画像全体の読み取りを行う。
【００３１】
次に、このように光学的に読み取られた画像信号は、まずイメージセンサ８４によって画像データに変換されて出力される。そして、この後、この画像データは、不図示の増幅回路を経て不図示のビデオ処理ユニットにて所定の処理が施された後、デジタルプリンタ１０３にビデオ信号として入力される。
【００３２】
デジタルプリンタ１０３では、入力されたビデオ信号をレーザ出力部７にて光信号に変換し、このレーザ出力部７からのレーザ光を、レーザ露光光学系３を通って矢印方向に回転している感光ドラム１の面に投影する。ここで、感光ドラム１は、不図示の前露光ランプで除電した後、コロナ帯電器２により、表面が一様に帯電されている。
【００３３】
そして、このように表面が帯電されている感光ドラム表面にレーザ光を照射することにより、感光ドラム１には、走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。この後、この感光ドラム上の静電潜像は、現像器４から供給される樹脂と顔料を基体としたトナーによってトナー像として可視像化される。
【００３４】
一方、このようなトナー像形成動作に並行して各カセット７１〜７４、手差給紙部７５のいずれかに収納されたシートＳがシート給送ローラ２０によって給送される。そして、このシートＳは、分離ローラ対２１によって１枚のみに分離された後、複数のシート搬送ローラ２２により、停止状態にあるレジストローラ２３のニップ部に突き当てられて停止する。ここで、このように停止状態にあるレジストローラ２３にシートＳを突き当てて停止させることにより、シートＳの傾きが補正される。
【００３５】
次に、このようにシートＳの傾きを補正した後、シートＳの所望の位置にトナー像を転写できるタイミングでレジストローラ２３を回転させ、シートＳを感光ドラム１と転写装置５とにより構成される転写部に搬送する。これにより、感光ドラム１に形成されたトナー像は、この転写部において、搬送されたシート上に転写される。
【００３６】
次に、このようにしてトナー像の転写が終了すると、ベルト搬送部８によりシートＳは、熱ローラ定着器９に搬送され、熱ローラ定着器９において加熱・加圧されることにより、トナー像が定着される。この後、熱ローラ定着器９を通過したシートＳは、内排紙ローラ１０、外排紙ローラ１２を経て排紙トレイ１３に排紙される。
【００３７】
なお、シートＳの両面に画像形成する場合には、内排紙ローラ１０の下流に設けられたフラッパ１４を切り替え、搬送経路を切り替えることにより、シートＳを内排紙ローラ１０から両面反転ローラ１５を経由して両面反転部１７に搬送する。
【００３８】
そして、両面反転部１７に搬送されたシートＳは複数の両面搬送ローラ１６を経由して再びレジストローラ２３に搬送される。その後の工程は上述した画像形成工程と同様であり、このような画像形成工程によって両面に画像形成された後、シートＳは排紙トレイ１３に排出される。
【００３９】
次に、シート搬送装置１０５に設けられたシート搬送ローラ２２について説明する。
【００４０】
シート搬送ローラ２２は、図２に示すように、シートを搬送するゴム等の高摩擦部材で形成されたローラ部２２ａと、ローラ部２２ａが固着されたローラ軸２２ｂとにより構成されている。また、シート搬送ローラ２２は、シート搬送装置本体のフレームの一部を構成する支持部材としての側板３０，３１に取り付けられた第１及び第２軸受３２，３３により、回転自在に支持されている。
【００４１】
ここで、シート搬送ローラ２２のローラ軸２２ｂの、第１軸受３２に軸支される側の先端部には小径部が設けられており、この小径部にはＥリング４０が取り付けられている。そして、このＥリング４０により、ローラ軸２２ｂの第１軸受側端部は第１軸受３２に、回転可能に、かつ軸方向に移動不能に保持されている。
【００４２】
また、ローラ軸２２ｂの第２軸受３３に軸支される側の端部にはローラ駆動ギア３４が固着されており、このローラ駆動ギア３４は側板３１の外側にある不図示のメインモータにより駆動されるアイドラギア３５と噛み合っている。
【００４３】
ところで、第１軸受３２は側板３０に設けられた軸受穴３２ｃに着脱自在に取り付けられており、この軸受穴３２ｃの直径Ｘ１は、ローラ部２２ａの直径Ｘ２、ローラ駆動ギア３４の直径Ｘ３より大きくなるように設定されている。そして、このように軸受穴３２ｃの形状を設定することにより、後述するようにシート搬送ローラ２２を軸受穴３２ｃから軸方向に抜き出すことができる。
【００４４】
またシート搬送ローラ２２の近傍には上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７が設けられている。ここで、上流側搬送ガイド３６は、図３に示すように回動支点３６ａ，３６ｂを介して、また下流側搬送ガイド３７は回動支点３７ａ，３７ｂを介して、それぞれ側板３０，３１に回動可能に支持されている。
【００４５】
なお、図３に示すように、上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７はそれぞれ位置決め穴３６ｃ，３７ｃを備えている。また、第１軸受３２はボス３２ａ，３２ｂを備えており、第１軸受３２が側板３０に取り付けられているとき、この第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂが上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７の位置決め穴３６ｃ，３７ｃに挿入されるようになっている。これにより、通常、上流側及び下流側搬送ガイド３６、３７は、側板３０に取り付けられている第１軸受３２により、位置決めされる。
【００４６】
また、図３に示すように、シート搬送ローラ２２のローラ部２２ａに対向する位置には従動ローラ３８が設けられている。ここで、この従動ローラ３８は、右扉４０に設けられると共に加圧バネ３９によりシート搬送ローラ側に付勢された軸受４１により回転可能に支持されながら、シート搬送ローラ２２（のローラ部２２ａ）に接離可能に圧接している。なお、Ｒは、上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７と右扉４０とにより形成され、シートを画像形成部１０３Ａに搬送するための上下方向に延びたシート搬送通路である。
【００４７】
ここで、この右扉４０は、図４に示すように回転ヒンジ４０ａを中心として側板３１に開閉可能に支持されており、ジャム発生時、右扉４０に設けた把手４０ｂを引くとフック部材４０ｃが側板３０から外れ、右扉４０を開放することができる。
【００４８】
そして、このように従動ローラ３８をシート搬送ローラ２２から離間させる離間部材である右扉４０を開放することにより、従動ローラ３８をシート搬送ローラ２２から離間させることができる。これによりシート搬送通路Ｒが広く開放され、容易にジャム処理を行うことができる。
【００４９】
ところで、シート搬送ローラ２２を交換する際には、この右扉４０を開放した後、シート搬送ローラ２２を取り外すようにしている。次に、シート搬送ローラ２２を取り外す手順について説明する。
【００５０】
シート搬送ローラ２２を交換する場合は、まず図４に示すように把手４０ｂを引いて右扉４０を開放し、シート搬送ローラ２２のローラ部２２ａから従動ローラ３８を、シート搬送ローラ２２の取り外しを妨げない位置まで離間させる。
【００５１】
次に、シート搬送ローラ２２を取り外す際、上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７をシート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に移動させる第１軸受３２を側板３０から取り外す。このように第１軸受３２を取り外すと、図２に示す搬送ガイド３６，３７の位置決め穴３６ｃ，３７ｃから第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂが外れる。
【００５２】
ここで、本実施の形態において、図３に示すように、上流側搬送ガイド３６の回動支点３６ａ，３６ｂはシート搬送路Ｒのシート搬送ローラ側に位置し、重心位置３６ｅは回動支点３６ａ，３６ｂより右扉側に位置している。これにより、ボス３２ａが外れると第１軸受３２による保持が解除され、搬送ガイド３６は自重により図５に示すように、回動支点３６ａ，３６ｂを支点として矢印Ｒ方向に回動し、シート搬送ローラ２２から離間する。
【００５３】
また、下流側搬送ガイド３７の重心位置３７ｅは、図３に示すように回動支点３７ａ，３７ｂよりシート搬送ローラ側に位置している。したがって、ボス３２ｂが外れると、下流側搬送ガイド３７は自重により図５に示すように、回動支点３７ａ，３７ｂを支点として矢印Ｌ方向に回動し、シート搬送ローラ２２から離間する。
【００５４】
このように第１軸受３２を取り外すと、シート搬送通路を形成する位置から、シート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に移動可能な上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７が、図５に示すようにシート搬送ローラ２２から離間する。そして、シート搬送ローラ２２の取り外しが可能な位置に移動する。これにより、シート搬送ローラ２２を軸方向に真っ直ぐスライドさせることができる。
【００５５】
そして、このように第１軸受３２を取り外した後、シート搬送ローラ２２を軸方向に真っ直ぐスライドさせることにより、まずローラ軸２２ｂの第２軸受側の先端部が第２軸受３３から抜け出る。
【００５６】
また、既述したように軸受穴３２ｃの直径Ｘ１は、ローラ部２２ａの直径Ｘ２、ローラ駆動ギアの直径Ｘ３より大きくなるように設定されている。これにより、さらにシート搬送ローラ２２をスライドさせると、シート搬送ローラ２２は軸受穴３２ｃを抜け、側板３０の外側に引き出される。
【００５７】
シート搬送ローラ２２を組み付ける手順は、上述の手順と逆の操作をする。即ち、まずシート搬送ローラ２２を側板３０の軸受穴３２ｃから挿入し、ローラ軸２２ｂの先端部を第２軸受３３に差し込む。
【００５８】
次に第１軸受３２を側板３０に組み付ける。この時、第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂを上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７の各位置決め穴３６ｃ，３７ｃに挿入しながら側板３０に第２軸受３２を組み付ける。以上でシート搬送ローラ２２の組み付けが完了する。
【００５９】
このように、シート搬送ローラ２２を交換する際、右扉４０を開放して従動ローラ３８を離間させ、第１軸受３２を取り外すことにより、上流側及び下流側搬送ガイド３６，３７をシート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に移動させることができる。
【００６０】
つまり、本実施の形態によれば、シート搬送ローラ２２の取り外し時に、右扉４０を開放すると共にシート搬送ローラ２２を支持する軸受３２，３３のうち一方を取り外すことにより、シート搬送ローラ２２の取り外しが可能となる。
【００６１】
これにより、装置を大型化することなく、簡単にシート搬送ローラを交換することができ、この結果、サービス性が向上すると共に、サービスマンの作業工数削減、また使用済の装置を再生して再販売する再生事業においても、再生工程での作業工数が削減できる。
【００６２】
また、シート搬送ローラ２２にローラ駆動ギア３４を設けた状態のまま一体で着脱可能としたので、ローラ軸２２ｂと、ローラ駆動ギア３４を備えた駆動軸を別体で構成して連結する構成に比べ、部品点数が削減できる。この結果、コストが低減でき、信頼性も向上させることができる。
【００６３】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００６４】
図６は本実施の形態に係るシート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する図である。
【００６５】
図６において、６０はシート搬送ローラであり、このシート搬送ローラ６０はシートを搬送するローラ部６０ａと、ローラ部６０ａが固着されたローラ軸６０ｂにより構成されている。また、シート搬送ローラ６０は、画像形成装置本体１０１に設けられた本体フレームの一部を構成する支持部材としての側板６２，６３に取り付けられた第１及び第２軸受６４，６５により、回転自在に支持されている。
【００６６】
ここで、ローラ軸６０ｂの第２軸受側の先端部は軸径が小さくなるようなテーパ形状を有しており、これにより第２軸受６５に挿入しやすくなっている。また、ローラ軸６０ｂの第１軸受側の先端部には第１軸受６４を挟むように２つのＥリング７１，７２が取り付けられている。そして、この２つのＥリング７１，７２により、ローラ軸６０ｂの第１軸受側端部は第１軸受６４に、回転可能に、かつ軸方向に移動不能に保持されている。
【００６７】
また、ローラ軸６０ｂの第１軸受６４に軸支される側の端部にはローラ駆動ギア６６が固着されており、このローラ駆動ギア６６は側板６２の外側にある不図示のメインモータにより駆動されるアイドラギア６７と噛み合っている。
【００６８】
ところで、第１軸受６４は側板６２に設けられた軸受穴６２ａに着脱自在に取り付けられており、この第１軸受６４を支持する軸受穴６２ａの直径Ｍ１は、ローラ部６０ａの直径Ｍ２、ローラ駆動ギア６６の直径Ｍ３より大きくなるように設定されている。そして、このように軸受穴６２ａの形状を設定することにより、後述するようにシート搬送ローラ６０を軸受穴６２ａから軸方向に抜き出すことができる。
【００６９】
また、図６に示すように、シート搬送ローラ６０のローラ部６０ａに対向する位置には従動ローラ６１が設けられている。ここで、従動ローラ６１は、側板６２，６３に固定された搬送ガイドフレーム６８に設けられると共に、加圧バネ３９によりシート搬送ローラ側に付勢された軸受６９により回転可能に支持されながら、シート搬送ローラ６０（のローラ部６０ａ）に圧接している。なお、従動ローラ６１の両端部はテーパ形状となっている。
【００７０】
ところで、本実施の形態において、シート搬送ローラ６０のローラ軸６０ｂには、押し戻し部材である従動ローラ押し戻し部材７０がシート搬送ローラ６０と一体で回転するよう軽圧入により固定されている。
【００７１】
ここで、この従動ローラ押し戻し部材７０は、シート搬送ローラ６０を軸方向へ移動させた際、従動ローラ６１を圧接方向と逆方向に押し戻すためのものであり、この従動ローラ押し戻し部材７０の両端部はテーパ形状を有している。また、この従動ローラ６１をシート搬送ローラ６０から離間させる離間部材である従動ローラ押し戻し部材７０の外径は、ローラ部６０ａの外径よりもＲ２だけ小さく形成されている。
【００７２】
また、本実施の形態において、２つのローラ部６０ａの間隔Ｓ１、従動ローラ押し戻し部材７０とローラ部６０ａの間隔Ｓ２は、従動ローラ６１が、これらの隙間Ｓ１，Ｓ２に入ることがないよう、従動ローラ６１の幅Ｓ３より狭くなっている。なお、従動ローラ両端のテーパにおけるローラ部方向の高さの差Ｒ１は、ローラ部６０ａと従動ローラ押し戻し部材７０の外径の差Ｒ２より大きくなるよう設定されている。
【００７３】
このため、従動ローラ６１が、シート搬送ローラ交換時、ローラ部６０ａ及び従動ローラ押し戻し部材７０の端部側面と干渉した場合でも、ローラ部６０ａ及び従動ローラ押し戻し部材７０とは従動ローラ６１のテーパ部が当接するようになる。このため、そのままシート搬送ローラ６０をスライドさせれば、従動ローラ６１はローラ部６０ａ及び従動ローラ押し戻し部材７０により圧接方向と逆方向に押し戻され、ローラ部６０ａから離間するようになる。
【００７４】
次に、このように構成された本実施の形態に係るシート搬送ローラ６０の交換時の手順を説明する。
【００７５】
まず、第１Ｅリング７１を外し、続いて第１軸受６４を側板６２から取り外す。なお、このように第１軸受６４を取り外すと、既述した第１の実施の形態と同様に、不図示の上流側及び下流側搬送ガイドがシート搬送ローラ６０から離間し、シート搬送路Ｒを形成する位置から、シート搬送ローラ６０の取り外しが可能な位置に移動する。
【００７６】
次に、ローラ軸６０ｂを図中下方向にスライドさせる。この時、従動ローラ６１はシート搬送ローラ６０の方向に加圧されているが、ローラ部６０ａの間隔Ｓ１、従動ローラ押し戻し部材７０とローラ部６０ａの間隔Ｓ２が従動ローラ６１の幅Ｓ３より狭いことから、従動ローラ６１が隙間Ｓ１，Ｓ２に入ることはない。
【００７７】
また、この後、従動ローラ押し戻し部材７０の端部側面と従動ローラ６１が干渉しても、従動ローラ押し戻し部材７０には従動ローラ６１のテーパ部が当接する。このため、そのままスライドし続ければ、従動ローラ押し戻し部材７０により従動ローラ６１は押し戻される。これにより、シート搬送ローラ６０は従動ローラ６１に引っ掛かることなく、側板６２の外に引き出すことができる。
【００７８】
なお、シート搬送ローラ６０を組み付ける手順は、上述の手順と逆の操作をする。まずシート搬送ローラ６０を側板６２に設けられた軸受穴６２ａにから挿入し、第２軸受側に向けて差し込む。
【００７９】
このとき、まず従動ローラ押し戻し部材７０のテーパ部と、従動ローラ６１のテーパ部が当接し、従動ローラ６１は搬送ガイドフレーム側に押し戻される。この状態でさらに差し込むと、シート搬送ローラ６０は、従動ローラ６１を従動ローラ押し戻し部材７０により、搬送ガイドフレーム側に押し戻しながらスライドする。
【００８０】
そして、この後、シート搬送ローラ６０のローラ部６０ａと従動ローラ６１とが当接する。ここで、従動ローラ６１のテーパ部の高さＲ１がローラ部６０ａと従動ローラ押し戻し部材７０の外径差Ｒ２より大きいため、ローラ部６０ａの端部側面と従動ローラ６１が干渉しても、そのままシート搬送ローラ６０を差し込めば、従動ローラ６１は離間する。
【００８１】
これにより、従動ローラ６１にひっかかることなくシート搬送ローラ６０のローラ軸６０ｂを第２軸受６５に差し込むことができる。
【００８２】
次に、ローラ軸６０ｂを保持した状態で第１軸受６４を側板６２に組み付け、最後にＥリング７１をローラ軸６０ｂに取り付ける。以上でシート搬送ローラ６０の組み付けが完了する。
【００８３】
このように、シート搬送ローラ６０を交換する際、従動ローラ押し戻し部材７０によって従動ローラ６１を押し戻すようにすることにより、従動ローラ６１が引っ掛かることなくシート搬送ローラ６０の取り外し及び取り付けを行うことができる。
【００８４】
次に、本発明の第３実施の形態について説明する。
【００８５】
図７は本実施の形態に係るシート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する図である。なお、図７において、既述した図３と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００８６】
図７において、８０、８１は、シート搬送ローラ２２の上流及び下流に設けられた上流側及び下流側搬送ガイドであり、この上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１はそれぞれ揺動支点８０ａ，８１ａを介して不図示の側板に揺動可能に支持されている。
【００８７】
また、上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１はそれぞれ位置決め穴８０ｂ，８１ｂを備えている。そして、この上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１の位置決め穴８０ｂ，８１ｂに、第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂを挿入することにより、上流側及び下流側搬送ガイド８０．８１は、側板に取り付けられている第１軸受３２により、位置決めされる。
【００８８】
ところで、本実施の形態において、この上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１の一方の揺動端は、弾性部材である引っ張りバネ８２により連結されている。
【００８９】
次に、このように構成された本実施の形態に係るシート搬送ローラ２２の交換時の手順を説明する。
【００９０】
この場合、まず既述した第１の実施の形態と同様、右扉４０を開放し（図４参照）、シート搬送ローラ２２のローラ部２２ａから従動ローラ３８を離間させる。次に、第１軸受３２を側板から取り外す。ここで、このように第１軸受３２を取り外すと、搬送ガイド８０，８１の位置決め穴８０ｂ，８１ｂから第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂが外れる。
【００９１】
そして、このように第１軸受３２のボス３２ａ，３２ｂが外れると、上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１は引っ張りバネ８２の作用により、図８に示すように揺動支点８０ａ，８１ａを支点として揺動する。
【００９２】
この結果上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１は、シート搬送ローラ２２から離間し、シート搬送路Ｒを形成する位置から、シート搬送ローラ２２の取り外しが可能な位置に移動する。これにより、シート搬送ローラ２２を軸方向に真っ直ぐスライドさせることができる。
【００９３】
なお、この後、既述した第１の実施の形態と同様にしてシート搬送ローラ２２を取り外す。また、シート搬送ローラ２２の取り付け動作も、既述した第１の実施の形態と同様にして行う。
【００９４】
このように、本実施の形態によれば、引っ張りバネ８２を用いることにより、シート搬送ローラ２２を交換する際、上流側及び下流側搬送ガイド８０，８１を、シート搬送ローラ２２の取り外しを可能とする位置に確実に移動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置の構成を示す図。
【図２】上記シート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する第１の図。
【図３】上記シート搬送ローラの構成を説明する第２の図。
【図４】上記シート搬送装置の扉を開いたときの状態を示す図。
【図５】上記シート搬送装置のシート搬送ローラを取り外すときの状態を示す図。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るシート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する図。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るシート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する図。
【図８】上記シート搬送装置のシート搬送ローラを取り外すときの状態を示す図。
【図９】従来のシート搬送装置に設けられたシート搬送ローラの構成を説明する図。
【符号の説明】
【００９６】
２２        シート搬送ローラ
２２ａ      ローラ部
２２ｂ      ローラ軸
３０，３１  側板
３２        第１軸受
３３        第２軸受
３６        上流側搬送ガイド
３７        下流側搬送ガイド
３８        従動ローラ
４０        右扉
６０        シート搬送ローラ
６０ａ      ローラ部
６０ｂ      ローラ軸
６１        従動ローラ
６２，６３  側板
６４        第１軸受
６５        第２軸受
７０        従動ローラ押し戻し部材
８０        上流側搬送ガイド
８１        下流側搬送ガイド
８２        引っ張りバネ
１００      画像形成装置
１０３      デジタルプリンタ
１０３Ａ    画像形成部
１０４      シート給送装置
１０５      シート搬送装置
Ｒ          シート搬送通路
Ｓ          シート
【図１】
2008254840.tif 000003
【図２】
2008254840.tif 000004
【図３】
2008254840.tif 000005
【図４】
2008254840.tif 000006
【図５】
2008254840.tif 000007
【図６】
2008254840.tif 000008
【図７】
2008254840.tif 000009
【図８】
2008254840.tif 000010
【図９】
2008254840.tif 000011