(57)【要約】【課題】１つの給紙カセットで異種サイズの用紙を同時にセットでき、給紙する用紙を任意に選択できる給紙装置を提供する。【解決手段】用紙を収容し、１枚ずつ転写部へ給紙する給紙カセット１において、押し上げ板１０上に第１用紙４を収容する収容部５と、第１用紙４上で第１用紙４と異なる大きさの第２用紙６を保持する用紙保持手段２１と、用紙保持手段２１を第２用紙６の先端が第１用紙４の先端から一定間隔を開けて位置し第１用紙４を給紙する第１用紙給紙位置と、第２用紙６の先端が第１用紙４の先端と合致し第２用紙６を給紙する第２用紙給紙位置と、の間で移動させる切り替え手段８と、を備えた【選択図】図２
2008290853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を収容し、１枚ずつ転写部へ給紙する給紙カセットにおいて、
押し上げ板上に第１用紙を収容する収容部と、
前記第１用紙上で該第１用紙と異なる大きさの第２用紙を保持する用紙保持手段と、
前記用紙保持手段を、前記第２用紙の先端が前記第１用紙の先端から一定間隔を開けて位置し、前記第１用紙を給紙する第１用紙給紙位置と、前記第２用紙の先端が前記第１用紙の先端と合致し、前記第２用紙を給紙する第２用紙給紙位置と、の間で移動させる切り替え手段と、
を備えたことを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
前記用紙保持手段は、
前記第１用紙上で、前記第２用紙の後端及び底面を規制する規制板と、
前記規制板との間で前記第２用紙をその上面及び底面で保持する用紙保持レバーと、
前記用紙保持レバーを作動し、前記規制板との間での用紙の保持又は保持を解除する保持解除手段と、
を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
前記用紙保持手段は、前記第１用紙上、又は前記収容部の底面上で前記第２用紙を保持する保持位置と、前記第１用紙を前記収容部へ挿入可能な回避位置へ回動することを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記切り替え手段は、
前記押し上げ板上で給紙方向に移動可能に設けられ、前記用紙保持手段に連結された一対のガイド板と、
前記押し上げ板の下方に位置し、前記一対のガイド板に連結された切り替え板と、
前記切り替え板を給紙方向に移動させる切り替えレバーと、
を有することを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項５】
前記切り替えレバーは、前記給紙カセットの引き出し方向の前面に設けた開口部から操作可能であることを特徴とする請求項４に記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記給紙カセットは、大容量給紙カセットであることを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の給紙カセット。
【請求項７】
前記請求項１から６のいずれかに記載の給紙カセットを備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は１つの給紙カセットに異種サイズの用紙をセットでき、給紙する用紙サイズを任意に選択できる画像形成装置やＦａｘ等の給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、給紙カセット内を用紙搬出側とそれと反対側とに仕切り位置で２分する仕切り部材を用紙サイズに応じて移動可能に設け、この仕切り部材を、給紙カセット内に収納可能な最大サイズの用紙を収納するときには最大サイズの用紙の後端を規制する位置に移動させ、その最大サイズの用紙の半分のサイズの用紙を収納するときには、仕切り位置に移動させて仕切り部材により仕切られた給紙カセット内の用紙送出側と反対側の収納スペースを、用紙の保管収納スペースとして使用可能にした給紙カセットが提案されている。
【０００３】
しかし、特許文献１に記載の給紙カセットでは、給紙カセット内に用紙の保管収納スペースを設けたのみで、このスペースに収納された用紙はそのままの状態では給紙できなかった。このため給紙するためには、用紙を用紙送出側に収納しなおさなければならず、この入れ替え作業が煩わしいという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６００６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記従来の問題点に鑑みてなされたもので、１つの給紙カセットで異種サイズの用紙を同時にセットでき、給紙する用紙を任意に選択できる給紙装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明に係る給紙カセットは、用紙を収容し、１枚ずつ転写部へ給紙する給紙カセットにおいて、押し上げ板上に第１用紙を収容する収容部と、前記第１用紙上で該第１用紙と異なる大きさの第２用紙をその後端、上面及び底面で保持する用紙保持手段と、前記用紙保持手段を、前記第２用紙の先端が前記第１用紙の先端から一定間隔を開けて位置し、前記第１用紙を給紙する第１用紙給紙位置と、前記第２用紙の先端が前記第１用紙の先端と合致し、前記第２用紙を給紙する第２用紙給紙位置と、の間で移動させる切り替え手段と、を備えたものである。
【０００７】
具体的な１つの手段として、前記用紙保持手段は、前記第１用紙上で、前記第２用紙の後端及び底面を規制する規制板と、前記規制板との間で前記第２用紙をその上面及び底面で保持する用紙保持レバーと、前記用紙保持レバーを作動し、前記規制板との間での用紙の保持又は保持を解除する保持解除手段と、を有することが好ましい。
【０００８】
他の手段として、前記用紙保持手段は、前記第１用紙上、又は前記収容部の底面上で前記第２用紙を保持する保持位置と、前記第１用紙を前記収容部へ挿入可能な回避位置へ回動することが好ましい。
【０００９】
又、前記切り替え手段は、前記押し上げ板上で給紙方向に移動可能に設けられ、前記用紙保持手段に連結された一対のガイド板と、前記押し上げ板の下方に位置し、前記一対のガイド板に連結された切り替え板と、前記切り替え板を給紙方向に移動させる切り替えレバーと、を有することが好ましい。
【００１０】
更に、前記切り替えレバーは、前記給紙カセットの引き出し方向の前面に設けた開口部から操作可能であることが好ましい。
【００１１】
前記給紙カセットは、大容量給紙カセットであってもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、第１用紙上にサイズの異なる第２用紙をセットできるため、１つの給紙カセットで異種サイズの用紙を同時にセットでき、切り替え手段により第２用紙をセットしたまま用紙保持手段を第１用紙給紙位置又は第２用紙給紙位置に移動させることで、第１用紙と第２用紙のいずれを給紙するかを任意に選択することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１に本発明に係る給紙カセット１を備えた画像形成装置２を示す。
画像形成装置２の正面には、３つの給紙カセット１ａ、１ｂ、１ｃをそれぞれ収納するための開口部３が形成されている。３つの給紙カセット１ａ、１ｂ、１ｃにはそれぞれサイズの異なる用紙が収容されている。
【００１４】
次に本発明の給紙カセット１ａについて説明する。
図２においてこの画像形成装置２の転写部へ用紙を給紙する給紙カセット１ａには、第１用紙４を収容し規制する収容部５と、第１用紙４上で第２用紙６を保持する用紙保持装置７と、第１用紙４と第２用紙６のいずれか給紙する用紙に切り替える切り替え装置８とが設けられている。以下これらについて説明する。
【００１５】
収容部５は、給紙カセット本体９ａと、第１用紙４をその底面で規制する押し上げ板１０ａと、第１用紙４をその側面で規制する一対の第１用紙規制板１１と、を備える。給紙カセット本体９ａは箱形状であり、その引き出し方向の前面１２には矩形状である切り替え開口部１３が設けられている。切り替え開口部１３は、押し上げ板１０ａが下がった状態で切り替えレバー１４を操作するために手が入る寸法に設けられている。押し上げ板１０ａは、垂直に設置され回動軸１５を有する一対の支持板１６を有する平板であり、給紙方向両側の縁付近に４つの長孔１７が形成されている。押し上げ板１０ａは、押し上げ板１０ａ底面の下側に設置された図３に示す押し上げアーム１８ａにより回動軸１５周りに上方へ回動する。第１用紙規制板１１は、押し上げ板１０ａ上に垂直に前記長孔１７よりも内側に設置され断面がＬ字形状である。
【００１６】
用紙保持装置７は、第２用紙６の底面を保持する規制板１９と、該規制板１９との間で第２用紙６の上面を保持する用紙保持レバー２０と、該用紙保持レバー２０による第２用紙６の保持又は保持の解除を行う保持解除装置２１と、を備える。規制板１９は収容部５に収容された第１用紙４上に設置される平板であり、上方へ向かって垂直に配設され第２用紙６の後端を規制する立壁２２を有している。該立壁２２にはガイド板２３に沿って水平方向に延びるアーム２４が配置され、該アーム２４の先端には用紙保持装置７の回動の中心となる孔２５が形成されている。用紙保持レバー２０は片端が保持解除装置２１と係合し立壁２２上端を中心に上下へ回動することで第２用紙６の上面の保持又は保持の解除を行う。保持解除装置２１は、規制板１９上で第２用紙６と立壁２２を隔てて設置され、用紙保持レバー２０を介して用紙の保持又は保持を解除する。保持解除装置２１は更に用紙保持ソレノイド２６と、該用紙保持ソレノイド２６と連結部材２７を介して連結され、その回動軸２８周りに回動する保持レバー作動部材２９とを有する。
【００１７】
切り替え装置８は、用紙保持装置７を水平方向及び上下方向にガイドするガイド板２３と、押し上げ板１０ａの下方に位置し、４本のボルト３０により前記押し上げ板１０ａに形成された長孔１７を介して、前記ガイド板２３に連結され、給紙カセット本体９ａ内を給紙方向に移動する切り替え板３１と、給紙カセット本体９ａ底面と切り替え板３１との間に位置し、手動で回動軸３２周りを水平方向に回動する切り替えレバー１４と、を備える。ガイド板２３は、その断面がＬ字形状であり、押し上げ板１０ａ上の第１用紙規制板１１の外側に配置され、用紙保持装置７が鉛直方向及び水平方向に移動するようにガイドするガイド溝３３を有する。ガイド溝３３は、ピン（図示せず）を介して用紙保持装置７の孔２５と嵌合している。これにより用紙保持装置７はガイド板２３を含む切り替え装置８と連動して給紙カセット本体９ａ内を引き出し方向の前面１２に沿って移動する。
【００１８】
続いて以上の構成からなる給紙カセット１ａの第１用紙４及び第２用紙６の収納及び給紙動作を説明する。
第１用紙４を給紙する際には図３に示すように、用紙保持装置７を、孔２５を中心に第１用紙４が収容可能な回避位置へ回動させる。これにより第１用紙４をＡ方向から収容部５へ挿入することができる。第１用紙４を収容すると回避位置にある用紙保持装置７を孔２５を中心に反時計方向へ回動させることで第１用紙４上へ配置する。この時点では、図４（ａ）で示すように用紙保持ソレノイド２６はオフ状態にあり、保持レバー作動部材２９の回動軸２８周りに係合しているばね３４により保持レバー作動部材２９は付勢され回動軸２８周りに反時計方向へ回動し、その支持部３５が上がることで、支持部３５と連結している用紙保持レバー２０は回動軸３６周りに下がっている。用紙保持ソレノイド２６をオンすると、連結部材２７及び保持レバー作動部材２９を介して用紙保持レバー２０が回動軸３６周りに持ち上がる（図４（ｂ））。これにより図５に示すようにサイズの異なる第２用紙６をＢ方向から挿入し、その後端を用紙保持装置７の立壁２２で、その下面を規制板１９の底面で、その側面をガイド板２３で規制することにより第１用紙４上でサイズの異なる第２用紙６を収容することが可能である。この後、用紙保持ソレノイド２６をオフすると、連結部材２７及び保持レバー作動部材２９を介して用紙保持レバー２０は回動軸３６周りに下方へ回動し第２用紙６の上面を保持する（図６）。
【００１９】
サイズの異なる第２用紙６を第１用紙４上にセットした状態で第１用紙４を給紙するには、押し上げアーム１８ａが下降した状態で切り替えレバー１４を、回動軸３２を中心にＣ方向へ移動させると、切り替えレバー１４と結合軸３７で連結する切り替え装置８を介して用紙保持装置７はＣ方向へ移動する（図７）。これと共に用紙保持装置７に保持されている第２用紙６もＣ方向へ移動し、画像形成装置本体２側に設置されたピックアップローラ３８から離間する（図８）。この時、押し上げ板１０ａ及びこの押し上げ板１０ａ上に配置された第１用紙規制板１１は、後端が規制されているため切り替え装置８に従動して移動しない。第２用紙６がピックアップローラ３８から離間した状態で押し上げアーム１８ａが押し上げ板１０ａを回動軸１５周りに上方へ押し上げ、ピックアップローラ３８と第１用紙４とを圧接させることにより第１用紙４は給紙可能になる。
【００２０】
第２用紙６を転写部へ給紙するには、押し上げアーム１８ａが下がった状態で、切り替えレバー１４を、回動軸３２を中心にＤ方向に移動させることで、切り替えレバー１４と結合軸３７で連結する切り替え装置８を介して用紙保持装置７はＤ方向へ移動する（図９）。これと共に用紙保持装置７に保持されている第２用紙６もＤ方向へ移動し、ピックアップローラ３８と近接する（図６）。第２用紙６がピックアップローラ３８と近接した状態で押し上げアーム１８ａが押し上げ板１０ａを回動軸１５周りに上方へ押し上げ、ピックアップローラ３８と第２用紙６とを圧接させることにより第２用紙６は給紙可能になる。
【００２１】
第２用紙６が有るうちに第１用紙４が無くなると、図３に示すように用紙保持装置７を回避位置に回動させることで第２用紙６の下に第１用紙４を挿入して補充することができる。
【００２２】
図１０及び図１１に本発明の第２実施形態である大容量給紙カセット１ｂを示すが、図３の第１実施形態と同一の要素には同一の符号を付して説明を省略する。
この大容量給紙カセット１ｂでは、用紙を掲載した押し上げ板１０ｂが回動軸１５を有さず、ピックアップローラ３８に向かって回動できない。その代わりに押し上げ板１０ｂ底面の下側に配置された押し上げアーム１８ｂにより押し上げ板１０ｂは水平状態のまま上方へ押し上げられることで、第１用紙４又は第２用紙６がピックアップローラ３８に圧接し給紙が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る給紙カセットを備えた画像形成装置の全体斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットの分解斜視図。
【図３】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットへ第１用紙を挿入する状態を示す断面図。
【図４】（ａ）本発明に係る用紙保持レバーが用紙を保持する状態を示す保持解除装置の正面図（ｂ）本発明に係る用紙保持レバーが用紙の保持を解除する状態を示す保持解除装置の正面図。
【図５】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットへ第２用紙を挿入する状態を示す断面図。
【図６】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットが第１用紙上に第２用紙をセットした状態を示す断面図。
【図７】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットが第１用紙を給紙する状態を示す上面図。
【図８】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットが第１用紙を給紙する状態を示す断面図。
【図９】本発明の第１実施形態に係る給紙カセットが第２用紙を給紙する状態を示す上面図。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る給紙カセットが第２用紙を給紙する状態を示す断面図。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る給紙カセットが第１用紙を給紙する状態を示す断面図。
【符号の説明】
【００２４】
１，１ａ，１ｂ，１ｃ  給紙カセット
４  第１用紙
５  収容部
６  第２用紙
７  用紙保持装置
８  切り替え装置
１０  押し上げ板
１３  切り替え開口部
１４  切り替えレバー
１９  規制板
２０  用紙保持レバー
２１  保持解除装置
２３  ガイド板
３１  切り替え板
【図１】
2008290853.tif 000003
【図２】
2008290853.tif 000004
【図３】
2008290853.tif 000005
【図４】
2008290853.tif 000006
【図５】
2008290853.tif 000007
【図６】
2008290853.tif 000008
【図７】
2008290853.tif 000009
【図８】
2008290853.tif 000010
【図９】
2008290853.tif 000011
【図１０】
2008290853.tif 000012
【図１１】
2008290853.tif 000013