(57)【要約】【課題】プリンティング装置及び方法を提供する。【解決手段】プリンティング装置は、回転軸周囲を回転するよう適合されたプラットフォームと、プラットフォームに結合した複数の長手方向に並んだプリントヘッドとを有する。１つ以上の実施形態において、複数のプリントヘッドは、夫々、一列に並んだ、ノズル線長を有するノズルのセットを有する。プリントヘッドは、ノズル線長の略整数倍に等しい間隙距離分、長手方向に分離されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンティング装置において、
回転軸周囲を回転するよう適合されたプラットフォームと、
前記プラットフォームに結合した複数の長手方向に並んだプリントヘッドとを含むプリンティング装置。
【請求項２】
前記複数のプリントヘッドの夫々が、ノズル線長を有する一列に並んだノズルのセットを含む請求項１記載のプリンティング装置。
【請求項３】
前記プリントヘッドが、前記ノズル線長の略整数倍に等しい間隙分、長手方向に分離されている請求項２記載のプリンティング装置。
【請求項４】
前記ノズルのセットが、均一なノズル間間隔距離を有し、前記プリントヘッドが、前記ノズル線長の整数倍プラス前記ノズル間間隔距離の２倍に等しい間隙分、長手方向に分離されている請求項２記載のプリンティング装置。
【請求項５】
前記複数の長手方向に並んだプリントヘッドが、前記回転軸と交差する線に沿って配置されている請求項１記載のプリンティング装置。
【請求項６】
前記プラットフォームが、プリントキャリッジに結合している請求項１記載のプリンティング装置。
【請求項７】
前記プリントキャリッジが、プリントヘッドサポートから懸架され、それに沿って可動するよう適合されている請求項７記載のプリンティング装置。
【請求項８】
カラーフィルタを製造するためのインクジェットプリンティングシステムにおいて、
フレームと、
前記フレームに結合され、基材をプリント方向に動かすよう適合されたステージと、
前記フレームに結合され、複数のプリントキャリッジをサポートするよう適合されたプリントサポートであって、前記キャリッジが、前記プリントサポートに沿って動くよう適合された、プリントサポートと、
複数のプラットフォームであって、夫々が、異なる１つの前記プリントキャリッジに結合され、夫々が、異なる各回転軸周囲を回転するよう適合された、プラットフォームと、
複数のプリントヘッドのセットであって、前記セットの夫々が、異なる１つの前記プラットフォームに結合され、各セットが、複数の長手方向に並んだプリントヘッドを含むプリントヘッドとを含むインクジェットプリンティングシステム。
【請求項９】
前記複数のプリントヘッドの夫々が、ノズル線長を有する一列のノズルのセットを含む請求項８記載のインクジェットプリンティングシステム。
【請求項１０】
前記プリントヘッドが、前記ノズル線長の略整数倍に等しい間隙分、長手方向に分離されている請求項９記載のインクジェットプリンティングシステム。
【請求項１１】
前記ノズルのセットが、均一なノズル間間隔距離を有しており、前記プリントヘッドが、前記ノズル線長の整数倍プラス前記ノズル間間隔距離の２倍に等しい距離分、長手方向に分離されている請求項９記載のインクジェットプリンティングシステム。
【請求項１２】
前記複数の長手方向に並んだプリントヘッドが、前記各回転軸と交差する線に沿って配置されている請求項８記載のインクジェットプリンティングシステム。
【請求項１３】
前記複数のキャリッジが、プリントパス間の間隙のＸ成分に等しい距離、動くよう適合されている請求項８記載のインクジェットプリンティングシステム。
【請求項１４】
カラーフィルタを製造するために、基材上にインクを付着する方法であって、
プラットフォームに、複数のプリントヘッドを長手方向に並べる工程と、
前記プラットフォームを回転軸周囲で回転させて、プリントヘッドを所望のサーベル角とする工程と、
前記プリントヘッド下、第１のプリント方向に動く基材上に、第１のプリントパスで前記プリントヘッドからインクを付着する工程とを含む方法。
【請求項１５】
複数のプリントヘッドを長手方向に並べる工程が、ノズル線長を有する一列に並んだノズルのセットを夫々含む複数のプリントヘッドを長手方向に並べる工程を含む請求項１４記載の方法。
【請求項１６】
前記ノズル線長の略整数倍に等しい間隙分、前記プリントヘッドを長手方向に分離する工程を含む請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
前記ノズルのセットが、均一なノズル間間隔距離を有し、前記方法が、前記ノズル線幅の整数倍プラス前記ノズル間間隔距離の２倍に等しい間隙分、長手方向に前記プリントヘッドを分離する工程を含む請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
前記プリンティング方向に垂直な方向に、所定の距離、前記プラットフォームをシフトする工程を含む請求項１４記載の方法。
【請求項１９】
前記プラットフォームを所定の距離シフトする工程が、前記プリントヘッド間の間隙のＸ成分に等しい距離、前記プラットフォームをシフトする工程を含む請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
前記プリントヘッド間の間隙のＸ成分に等しい距離、前記プラットフォームをシフトする工程が、ノズル線長の整数倍プラスノズル間間隔距離の２倍に等しい間隙のＸ成分に等しい距離、前記プラットフォームをシフトする工程を含む請求項１９記載の方法。
【請求項２１】
前記プリントヘッド下、第２のプリント方向に動く前記基材上に、第２のプリントパスで前記プリントヘッドからインクを付着する工程を含む請求項１８記載の方法。
【請求項２２】
前記プリントヘッドからインクを付着する工程が、前記第１のプリントパス中、前記基材上に前に付着したインク液滴の行のセット間で、インク液滴の行のセットを継ぎ目なく付着する工程を含む請求項２１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【関連出願の相互参照】
【０００１】
本出願は、その全内容が、本明細書に参考文献として組み込まれる、２００７年１月１１日出願の米国特許仮出願第６０／８８４，５９９号「共通軸周囲を回転可能な複数のプリントヘッドを用いて、処理量を増加するための方法、装置及びシステム（ＭＥＴＨＯＤＳ，ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＡＮＤ  ＳＹＳＴＥＭＳ  ＦＯＲ  ＩＮＣＲＥＡＳＩＮＧ  ＴＨＲＯＵＧＨＰＵＴ  ＵＳＩＮＧ  ＭＵＴＩＰＬＥ  ＰＲＩＮＴ  ＨＥＡＤＳ  ＲＯＴＡＴＡＢＬＥ  ＡＢＯＵＴ  Ａ  ＣＯＭＭＯＮ  ＡＸＩＳ）」に基づく優先権を主張する。
【０００２】
本出願はまた、その全内容が、本明細書に参考文献として組み込まれる、以下の同一譲渡人の同時係属米国特許出願にも係る。
２００５年８月２５日出願の米国特許出願第１１／２１２，０４３号「インクジェットプリントヘッドサポートを並べるための方法及び装置（Ｍｅｔｈｏｄｓ  ａｎｄ  Ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  Ａｌｉｇｎｉｎｇ  Ｉｎｋｊｅｔ  Ｐｒｉｎｔ  Ｈｅａｄ  Ｓｕｐｐｏｒｔｓ）」（代理人整理番号１０２４２）。
【発明の分野】
【０００３】
本発明は、概して、フラットパネルディスプレイ製造中に用いるインクジェットプリンティングシステムに関し、特に、プリンティングキャリッジの共通軸周囲を回転可能な少なくとも２つのインクジェットプリントヘッドを用いることにより、処理量を増加するための装置及び方法に関する。
【発明の背景】
【０００４】
インクジェットプリンティングは、現在、フラットパネルディスプレイを製造するための技術として、特に、かかるディスプレイに用いられるカラーフィルタの形成に用いられている。インクジェットプリンティングを有効に利用するのに係る１つの問題は、高処理量でありながら、基材上に正確且つ精密にインク又はその他の材料を分配するのが難しいことである。このように、インクジェットプリンティングシステムの処理量を増加するシステム、方法及び装置が必要とされている。
【発明の概要】
【０００５】
ある態様において、本発明は、回転軸周囲を回転するよう適合されたプラットフォームと、プラットフォームに結合した複数の長手方向に並んだプリントヘッドとを含むプリンティング装置を提供する。１つ以上の実施形態において、複数のプリントヘッドの夫々は、ノズル線長を有する一列に並んだノズルのセットを有し、プリントヘッドは、ノズル線長の整数倍に略等しい間隙分、長手方向に分離されている。
【０００６】
他のある態様において、本発明は、カラーフィルタを製造するためのインクジェットプリンティングシステムにおいて、フレームと、フレームに結合され、基材をプリント方向に動かすよう適合されたステージと、フレームに結合され、複数のプリントキャリッジをサポートするよう適合されたプリントサポートであって、キャリッジが、プリントサポートに沿って動くよう適合された、プリントサポートと、複数のプラットフォームであって、夫々が、異なる１つのプリントキャリッジに結合され、夫々が、異なる各回転軸周囲を回転するよう適合された、プラットフォームと、複数のプリントヘッドのセットであって、セットの夫々が、異なる１つのプラットフォームに結合され、各セットが、複数の長手方向に並んだプリントヘッドを含む、プリントヘッドとを含むインクジェットプリンティングシステムを提供する。
【０００７】
さらに他の態様において、本発明は、カラーフィルタを製造するために、基材上にインクを付着する方法を提供する。本方法は、プラットフォームに、複数のプリントヘッドを長手方向に並べる工程と、プラットフォームを回転軸周囲で回転させて、プリントヘッドを所望のサーベル角とする工程と、プリントヘッド下、第１のプリント方向に動く基材上に、第１のプリントパスでプリントヘッドからインクを付着する工程とを含む。
本発明のその他の特徴及び態様は、例示の実施形態の以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲及び添付図面からより明らかになる。
【詳細な説明】
【０００８】
本発明は、プリンティングシステムにおいてプリンティング処理量を改善するための装置及び方法を提供するものであり、１つのプリンティングアセンブリにおいて、共通の回転軸を備えた２つ以上のプリントヘッドを有しており、基材にインクを同時に分配可能なプリントヘッドの数が少なくとも倍（２つのプリントヘッドを用いる場合）である。ある実施形態において、１つ以上のプリンタアセンブリ（「キャリッジ」）は、回転軸を有する回転可能なプラットフォーム（「回転ステージ」）に結合した２つ以上（「複数」）のプリントヘッドを含む。１つ以上の実施形態において、複数のプリントヘッドは、一列に並んだノズルのセットを含み、夫々がセットの長さで、長手方向に並んでいる。最良の処理量とするために、プリントヘッド間の間隙距離を、ノズルのラインのセットの長さに略等しく設定する。様々な実施形態において、プリントヘッドを用いて、インクを同時に、連続して、又は組み合わせて分配してよい。
【０００９】
図１に、本発明の装置及び方法が適用される例示のインクジェットプリンティングシステム（例えば、フラットパネルディスプレイ用カラーフィルタの製造に好適）の側面図を示す。プリンティングシステムは、概して、参照番号１００で示されている。インクジェットプリンティングシステム１００は、プリントヘッドサポート１０８又はブリッジに並んだ複数のプリントヘッドキャリッジ１０２、１０４、１０６を有する。これより数の多い、又は少ないキャリッジ（例えば、１つ、２つ、４つ、５つ等）を用いてもよい。数多いサポートを用いて、多数のキャリッジをサポートしてもよい。プリントヘッドサポート１０８は、フレーム１１０に載せて、フレームテーブル１１２上でサポートされてもよい。インクジェットプリンティングシステム１００はまた、基材をサポートし搬送する可動サポートステージ１１４も有していてよい。フレームテーブル１１２とステージ１１４は、水平（Ｘ−Ｙ）基準面を画定している。この面で、ステージの動く方向、又はプリンティング方向は、Ｙ軸方向にある（例えば、システムは図１に示されているように、Ｙ軸は、ページの面に垂直にページの面を出入りするように延びている）。プリントヘッドサポート１０８は、基準フレームのＸ軸に沿ったプリンティング方向に垂直に並んでいても、Ｘ軸に対して角度を成していてもよい。プリントヘッドサポート１０８が角度を成している時は、プリントヘッドキャリッジ１０２、１０４、１０６は、プリントヘッドサポート１０８に沿って動いたり、インデクシングする。サポート１０８に沿ったプリントヘッドキャリッジ１０２、１０４、１０６の動きは、少なくとも１つのコントローラ（図示せず）によりコントロールされる。
【００１０】
本発明により提供されるプリントヘッドキャリッジ、例えば、図１のキャリッジ１０２の拡大概略ブロック図である図２に示す通り、プリントヘッドキャリッジ１０２は、ドライバ１１６、回転ステージプラットフォーム１１８および複数の（例えば、図示した例では２つ）プリントヘッド１２０、１２２を有する。１つ以上の実施形態において、ドライバ１１６は、回転ステージプラットフォーム１１８及び／又はプリントヘッド１２０、１２２の動き及び／又は動作をコントロールするよう適合された電子コンポーネントを含む。しかしながら、変形実施形態において、かかるコンポーネント又はその一部は、ドライバ１１６外にあってもよい。回転ステージプラットフォーム１１８は、プリントヘッドキャリッジ１０２内に回転可能に結合されており（例えば、ベアリング、ワッシャー等を介して）、モータ（図示せず）により駆動された、例えば、回転ステージプラットフォーム１１８の中央垂直軸に一致する（略）垂直軸周囲の面（矢印により示される）で回転する。プリントヘッド１２０、１２２は、回転ステージプラットフォーム１１８の下面に結合されている。
【００１１】
動作中、水平面（Ｘ−Ｙ）面におけるプリントヘッド１２０、１２２の、サーベル角と呼ばれる角度を付けた配向は、回転ステージプラットフォーム１１８の回転をコントロールすることにより設定してもよい。ある実施形態において、サーベル角は、ドライバ１１６及び／又は外部コントロールにより設定してもよい。サーベル角を変えることにより、プリンティングピッチ（例えば、近接するプリントヘッドノズルにより付着するインク液滴間のＸ方向における距離）をコントロールできる。
【００１２】
図３は、本発明の実施形態により提供される、第１及び第２のプリントヘッド１２０、１２２を含む例示のプリントヘッドキャリッジの底面図である。プリントヘッドは、例えば、ニューハンプシャー州、レバノン（Ｌｅｂａｎｏｎ，ＮＨ）のディマティックス社（Ｄｉｍａｔｉｘ  Ｉｎｃ．）製型番ＳＥ−１２８プリントヘッドであってよく、これは１２８のチャンネルと対応のノズルを有している。第１のプリントヘッド１２０は、第１のエンドノズル１２５から第２のエンドノズル１２７まで延びる第１のセットの直線配置のノズル１２４を有するノズルプレートを含む。第２のプリントヘッド１２４は、第１のエンドノズル１２９から第２のエンドノズル１３１まで延びる第２のセットの直線配置のノズル１２６を有するノズルプレートを含む。図示する通り、１つ以上の実施形態において、第１及び第２のプリントヘッド１２０、１２２は、長手方向に並んでいる。すなわち、両セットのノズル１２４、１２６は、一本の線の軌道に沿って配置されている。変形実施形態において、第１及び第２のプリントヘッド１２０、１２２並びに夫々のセットのノズル１２４、１２６は、これ以外に、例えば、精密にではないが平行に並んでいてもよい。上記の通り、プリントヘッド１２０、１２２は、フレームテーブル１１２とサポートステージ１１４により画定されるＸ−Ｙ面に対してサーベル角（Ф）で長手方向に並んでいてもよい。
【００１３】
ある実施形態において、各セット１２４、１２６内のノズルは、ノズル間距離（ＩＮＤ）により互いに等間隔である。このように、この場合は、各セットの合計ノズル線長（ＮＬＬ）は、各セット１２４、１２６のノズルの数（ｎ）マイナス１（ｎ−１）掛けるノズル間距離（ＩＮＤ）に等しい。
ＮＬＬ＝（ｎ−１）／ＩＮＤ
【００１４】
本発明の１つ以上の実施形態において、第１及び第２のプリントヘッド１２０、１２２の配置は、長手方向寸法に間隔が開いていて、第１のプリントヘッド１２０の第２のエンドノズル１２７と、第２のプリントヘッド１２２の第１のエンドノズル１２９の間の距離が、ノズル線長（ＮＬＬ）の（略）整数（ｉ）倍となるようなものとする。図３に示す例示の実施形態において、整数倍は１（ｉ＝１）であり、第２のエンドノズル１２７と第１のエンドノズル１２９の間の距離（「間隙」）は、ノズル線長（ＮＬＬ）に略等しく設定されている。１つ以上の実施形態において、間隙は、より正確には、ノズル線長の整数倍プラスノズル間距離（ＩＮＤ）の２倍に等しい。
間隙＝ｉ・ＮＬＬ＋２・ＩＮＤ
【００１５】
例えば、第１及び第２のプリントヘッド１２０、１２２が夫々、型番ＳＥ−１２８のヘッドを有する少なくとも１つの実施形態において、各プリントヘッドは、１２８個のノズルを有し、ノズル間距離（ＩＮＤ）は５０８μｍである。従って、合計ノズル線長（ＮＬＬ）は１２８・５０８μｍ、即ち、６５．０２４ｍｍである。この場合の間隙は、ＮＬＬプラス２・ＩＮＤ（又はノズル間距離（ＩＮＤ）の１３０倍）に設定され、これは約６６．０４ｍｍである。
【００１６】
図４Ａ、４Ｂ、５Ａ及び５Ｂを参照して説明する通り、間隙は、高処理量を達成するのを促すために設定される。図４Ａは、２つのプリントヘッド２２０、２２２を含むプリントキャリッジ２０２の第１のプリントパスを示しており、図３に示す実施形態のように、ＮＬＬプラス２・ＩＮＤの間隙を有している。動作中、第１のプリンティングパスにおいて、下にあるステージが基材をマイナスのＹ軸方向（下方）に動かすと、第１及び第２のプリントヘッド２２０、２２２がプリントする。第１のパス中、ステージが下方に動く際に、第１及び第２のプリントヘッド２２０、２２２の各ノズルセット２２４、２２６が、時間の間隔をおいて噴射し、２つの離れた領域２３０、２３２に、Ｘ軸に対してサーベル角で傾斜した行に液滴をプリントする。ピッチ、即ち、液滴の連続したプリント列間のＸ軸に沿った水平距離は、次の関係式に従ってサーベル角を調整することにより、狭くしたり、広くすることができる。
ピッチ＝ｃｏｓФ・ＩＮＤ
【００１７】
ステージがある距離動いた後、第１のプリントパスは終了する。第１及び第２のプリントヘッド２２０、２２２を含むプリントヘッドキャリッジ２０２が、図示する通り、プラスのＸ軸方向に動く、又はインデクシングする。図４Ｂに示す通り、プリントヘッドキャリッジ２０２は、ある距離インデクシングして、第１のプリントヘッド２２０の第１のノズル２２５が、あるノズル間距離（ＩＮＤ）での第１のプリントパス中、第１のプリントヘッド２２０の最後のノズル２２７によりプリントされた列が空くようにする。この距離は、間隙のＸ成分に等しいことに留意する。即ち、プリントヘッドキャリッジがインデクシングする距離は、Ｘ軸上に投影された間隙に等しい。このように、次のプリンティングパスの開始時、プリントヘッド２２０は、前にプリントした領域２３０はプリントしない。
【００１８】
プリントヘッドキャリッジ２０２がインデクシングすると、第２のプリントパスが開始される。図４Ｂにこれを示す。１つ以上の実施形態において、第２のプリントパスにおけるステージの動きの方向は、第１のプリントパスの方向の反対であってもよい。図４Ｂの例示の第２のプリントパスがこれにあたり、ステージが、プラスのＹ軸方向（例えば、図４Ｂの上方）に基材を動かす。第１のプリントパスと同様に、第２のプリントパスにおいては、ステージがある距離（図示する第１のパスにおいて下方に動いた距離と同じであっても、異なる距離であってもよい）、上方に動くと、第１及び第２のプリントヘッド２２０、２２２の各ノズルのセット２２４、２２６は、時間の間隔をおいて噴射し、２つの離れた領域２３４、２３６に、Ｘ軸に対してサーベル角で傾斜した列に液滴をプリントする。追加のプリントパスを行って、ある基材の残りの部分を充填して、例えば、他の液滴が、プリント領域２３２の反対の側でプリント領域２３６に近接してプリントされるようにしてもよい。
【００１９】
図４Ｂの図面から分かる通り、プリント領域２３４は、第１のプリントヘッド２２０のノズルセット２２４の全てのノズルから分配された液滴を含んでいる。この領域２３４は、前にプリントされた２３０、２３２と継ぎ目なく合っている。特に、プリント領域２３０の最後の列２３０（ｎ）とプリント領域２３４の最初の列２３４（１）の距離は、ノズル間距離（ＩＮＤ）（サーベル角配列に沿った）に等しい。プリント領域２３４の最後の列２３４（ｎ）とプリント領域２３２の最初の列２３２（１）の距離も、ノズル間距離（ＩＮＤ）（サーベル角配列に沿った）に等しい。加えて、プリント領域２３４及び２３６は、プリント領域２３０及び２３２と等しいサイズである。
【００２０】
完全性（用いるプリントヘッドのノズルの数に関して）と、第１のプリントパスと第２のプリントパスの一体化による継ぎ目がないことの両方共、第１及び第２のプリントヘッド２２０、２２２間の間隙の結果である、ということに留意する。まず、複数のプリントヘッドを同時に用いると、用いるプリントヘッドの数に比例して処理量が増加する可能性がある。例えば、２つのプリントヘッドを有するプリントキャリッジは、同時に動作させることにより、１つのみのプリントヘッドを有するプリントキャリッジの倍の処理量となる可能性がある。しかしながら、図示した実施形態においては、この可能性を実現するためには、プリントキャリッジにあるプリントヘッドの間隔をこれに従って設定するのが好ましい。
【００２１】
図示した実施形態において、間隙を、ノズル線長（ＮＬＬ）プラス２つのノズル間距離（ＩＮＤ）（後者は、プリント領域２３４の最初と最後の列２３４（１）、２３４（ｎ）と、これらの列が近接するプリント領域２３０、２３２間の距離である）に等しく設定することにより、第１及び第２のプリントパスにより覆われる基材面積の量が最大となって、プリンティング処理量が最適に上昇する。より一般的には、プリンティング中、複数のプリントヘッドを用いる時、末端間隔を与えるために、ノズル線長（ＮＬＬ）プラス２つのノズル間距離の整数倍まで間隙を設定すると、処理量が最大になる。
【００２２】
図５Ａ及び５Ｂに、準最適の間隙のマイナスの例を示すことにより、プリントヘッド間の間隙が処理量にいかに影響するかが示されている。図５Ａは、図４Ａに示す第１のプリントパスと同様の、第１及び第２のプリントヘッド３２０、３２２を含む例示のプリントカートリッジ３０２の第１のプリントパスを示す。しかしながら、図５Ａに示す構成においては、図４Ａに示したプリントヘッド２２０、２２２の間隙に比べて、第１と第２のプリントヘッド３２０、３２２間の間隙は減少している。第１のプリントパス中、ステージは、マイナスのＹ軸方向（下方）に動き、第１及び第２のプリントヘッド３２０、３２２の各ノズルセット３２４、３２６が時間の間隔をおいて噴射し、２つの分離された領域３３０、３３２に、Ｘ軸に対してサーベル角で傾斜した行に液滴をプリントする。図面から分かる通り、第１のプリントパス３３０、３３２でプリントされた領域は、プリントヘッド３２０、３２２間の間隙の減少に対応して、図４Ａに示す領域２３０、２３２に比べてサイズが減少している。
【００２３】
図５Ｂは、図５Ａに示す構成の第２のパスを示す。プリントキャリッジ３０２が、プラスのＸ軸方向にインデクシングして、プリントされた領域３３０、３３２をクリアした後、ステージは方向を反対にし、プラスのＹ軸方向（上方）に動き、同時に、プリントヘッド３２０、３３２は液滴を噴射する。図面から分かる通り、プリントされた領域３３０、３３２間の距離の減少のために、液滴の同じサイズの面積を、プリントされた領域３３０、３３２間にプリントするだけの十分な空間がない。このように、前に分配された液滴の上へのプリントを防ぐために、プリントヘッドはコントロールされて、第２のプリントパス中、ノズルセット３２４、３２６の一部のみが噴射のために用いられる。ノズルの残りの部分は、第２のプリントパスでは用いられない（図示）。プリントヘッドのノズルの一部を用いないプリントパスは準最適である。全てのノズルを用いた場合よりも、単位時間当たりに分配される液滴が少ないからである。しかしながら、場合によって、かかる部分プリンティングは、基材の寸法、基材上の表面フィーチャー又はその他理由のために、望ましいか、避けられないかのいずれかである。このような場合、処理量レートの量をある程度犠牲にして、他の目的を適えてもよい。
【００２４】
前述の説明は、本発明の特定の実施形態を開示しているに過ぎず、本発明の範囲内となる、上記に開示された方法及び装置の修正は、当業者には容易に理解されるであろう。例えば、上述した通り、ある実施形態においては、プリントキャリッジにある複数のプリントヘッド間の間隙は、プリントヘッドのノズル線長（ＮＬＬ）の２倍、３倍または略整数倍である。一例を挙げると、図６Ａは、第１及び第２のプリントヘッド４２０、４２２を有するプリントキャリッジ４０２の底面図であり、第１と第２のプリントヘッド４２０、４２２間の間隙ＣＤが、ノズル線長（ＮＬＬ）の２倍プラスノズル間距離（ＩＮＤ）の２倍である。
【００２５】
加えて、プリントキャリッジは、３つ以上のプリントヘッドを有していてもよい。例えば、図６Ｂは、第１、第２及び第３のプリントヘッド５２０、５２１及び５２２を含むプリントキャリッジ５０２の底面図である。図示した実施例において、第１と第２のプリントヘッド５２０、５２１間の間隙は、第２と第３のプリントヘッド５２１及び５２２間の間隙のように、ノズル線長（ＮＬＬ）に略等しい。
【００２６】
更に他の実施形態において、プリントヘッドは、Ｙ方向に互い違いとし、間隙をゼロに設定してもよい。かかる実施形態において、ノズルセットの線は、互いに並んでおらず、サーベル角の設定された回転のポイントが、Ｘ及びＹ両方向においてプリントヘッド間で中心に位置するように、プリントヘッドが配置されているのが好ましい。
【００２７】
更に他の実施形態において、同様に配置されているが、異なるプリントキャリッジにあるプリントヘッドを用いて、インク液滴の前にプリントされた行間で、インク液滴の行を「継ぎ目なく」後にプリントしてもよい。これは、異なるプリントサポートで、間隙のＸ成分に等しい量、キャリッジを互い違いにすることにより成される。
【００２８】
更に、本発明はまた、スペーサ形成、偏光子コーティング及びナノ粒子回路形成に適用してもよい。
従って、本発明は例示された実施形態との関連で開示されているが、その他の実施形態も、特許請求の範囲により定義される本発明の思想及び範囲内に入るものと理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態によるインクジェットプリントシステムの例示の実施形態の側面図である。
【図２】本発明の実施形態により提供される例示のプリンティングキャリッジの正面図である。
【図３】本発明の実施形態により提供される２つのプリントヘッドを含む例示のプリントキャリッジの底面図である。
【図４Ａ】図３に示す２つのプリントヘッドを含むプリントキャリッジを用いた例示の第１のプリントパスを示す図であり、本発明により提供されるプリントヘッド間の間隙が最適であることを示す図である。
【図４Ｂ】２つのプリントヘッドを含むプリントキャリッジを用いた例示の第２のプリントパスを示す図であり、本発明により提供されるプリントヘッド間の間隙が最適であることを示す図である。
【図５Ａ】２つのプリントヘッドを含むプリントキャリッジを用いた例示の第１のプリントパスを示す図であり、プリントヘッド間の間隙が準最適であることを示す図である。
【図５Ｂ】２つのプリントヘッドを含むプリントキャリッジを用いた例示の第２のプリントパスを示す図であり、本発明により提供されるプリントヘッド間の間隙が準最適であることを示す図である。
【図６Ａ】本発明により提供される２つのプリントヘッドを含む例示のプリントキャリッジの底面図であり、プリントヘッド間の間隙がノズル線長の２倍に略等しいことを示す図である。
【図６Ｂ】３つのプリントヘッドを含む本発明により提供される例示のプリントキャリッジの底面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【外国語明細書】
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