(57)【要約】【課題】  押込み操作時にタクトの押圧面がドーム形の金属板の表面を滑らないようにして金属板の永久変形を防ぎ、耐久性に優れたタクトスイッチを提供する。【解決手段】  ドーム形の金属板１と、押込み操作により金属板１を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクト２とを備える。押込み操作時に互いに接触するタクト２側の押圧面２１と金属板１の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段３，４が備わり、この滑り止め手段３，４を、タクト２側の押圧面２１に形成された凹凸状の粗面と金属板１の表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成する。金属板１に樹脂フィルム５が重なっているタクトスイッチでは、滑り止め手段３を樹脂フィルム５の表面に具備させる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撓み変形可能なドーム形の金属板と、押込み操作により上記金属板を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えるタクトスイッチにおいて、
上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と金属板の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わり、この滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と金属板の表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されていて、金属板の表面の上記粗面が、その板状部材に傷付け加工などの粗面加工を施すことによって形成されていることを特徴とするタクトスイッチ。
【請求項２】
ドーム形の金属板とその金属板の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルムとでなる撓み変形可能な板状部材と、押込み操作により上記板状部材を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えるタクトスイッチにおいて、
上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と板状部材の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わり、この滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記樹脂フィルムの表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されていて、上記樹脂フィルムの表面の上記粗面が、その板状部材に傷付け加工などの粗面加工を施すことによって形成されていることを特徴とするタクトスイッチ。
【請求項３】
撓み変形可能なドーム形の板状部材と、押込み操作により上記板状部材を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えるタクトスイッチにおいて、
上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と板状部材の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わっていることを特徴とするタクトスイッチ。
【請求項４】
上記板状部材がドーム形の金属板でなる請求項３に記載したタクトスイッチ。
【請求項５】
上記滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記金属板の表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されている請求項４に記載したタクトスイッチ。
【請求項６】
上記板状部材が、ドーム形の金属板とその金属板の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルムとでなる請求項３に記載したタクトスイッチ。
【請求項７】
上記滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記樹脂フィルムの表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されている請求項７に記載したタクトスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドーム形の金属板をタクトで押圧変形させてスイッチング操作を行わせることができるようになっているタクトスイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
ドーム形の金属板とその金属板に対向して配備されたタクトとを備え、押し下げられたタクトが金属板を押圧変形させるようになっているタクトスイッチでは、タクトの押込みに伴って金属板が無理にこじられたり許容範囲を越える大きな力で押圧されたようなときに、その金属板が永久変形（塑性変形）してしまって必要なクリック感が得られなくなったり使用不能になったりすることが知見されている。この点を図６を参照して具体的に説明する。
【０００３】
図６はタクトスイッチにおける平面視円形に形成されたドーム形の金属板１とタクトの押圧面２１とを説明的に示した平面図である。金属板１はその中心位置に最も膨らみ出た頂部が位置していて、図示していないケースに装備されたタクトが押し込まれると、そのタクトの押圧面２１が金属板１を押し込んで押圧変形させてスイッチング操作が行われるようになっている。
【０００４】
このようなタクトスイッチにおいて、一般的には、タクトの押圧面２１の中心と金属板１の頂部（金属板１の中心）とが金属板１の軸線方向で対向する位置合わせされているけれども、タクトスイッチの製作に伴う寸法誤差や押込み操作時のタクトの傾き変位、といった様々な要因によって必ずしも両者の中心が上記軸線方向で正確に対向したままタクトが押し込まれるとは限らない。図６では金属板１の頂部（金属板１の中心）に中心が上記軸線方向で正確に対向しているタクトの押圧面２１の位置を仮想線（二点鎖線）で示してある。
【０００５】
このため、たとえば、タクトの押込み操作によって、仮に図６に実線で示したように金属板１の頂部に対する偏り位置にタクトの押圧面２１が接触したり、そのような偏り位置に接触した押圧面２１が金属板１の平坦な表面に接触したまま同図の破線の位置まで矢印ａの方向に滑って両者が位置ずれしたりすることがある。そして、このような現象が生じると、金属板１に大きな力が加わって金属板１が永久変形をしてしまって必要なクリック感が得られなくなったり使用不能になったりすることがある。また、この現象は、金属板１の表面に滑り性に優れた樹脂フィルムを重ね合わせて静電障害の発生を防止しているタクトスイッチについて特に顕著に起こり得ることが知見された。
【０００６】
以上説明したように金属板１の永久変形は、上記したように金属板１とタクトの押圧面の中心同士が上記軸線方向で正確に対向したままタクトの押圧面２１が金属板１の表面又は樹脂フィルムの表面で滑らずにタクトが押し込まれたときには発生しない。しかし、そのような理想的な状況は実際上有りないということが云え、どうしてもタクトの押込み操作によってタクトの押圧面２１が金属板１の表面や樹脂フィルムの表面を滑ってしまうことが判っている。また、上記したような金属板１の永久変形は、金属板１に永久変形を起こしにくい弾性の高い特殊合金を使った場合にも起こり得ることが判っている。
【０００７】
一方、従来より、押釦操作時の操作感が改善され、しかも確実な作動を行う押釦構造として、スイッチの操作子に操作杆を対向させ、操作杆の対向面に滑り止め手段としての突起を設けたものが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。これによると、操作杆の押圧操作時に突起が操作子に係合するために、操作杆の対向面が操作子から外れることが防止されるものと考えられる。
【０００８】
また、目覚まし時計のスイッチ構造として、スヌーズボタンの押圧部に形成した球状の凹部に、タクトスイッチのタクトを押し込むための移動台の上部に具備させた球状突起を当接させておくことにより、スヌーズボタンが傾いて押し込まれたとしても、移動台によってタクトスイチのタクトが無理なく押し込まれるようにした構成が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【０００９】
さらに、携帯通信機器などに採用される押ボタン装置として、ドーム形のタクトスイッチ（上記金属板に相当している）の上面略中央部に突起部を設けておき、この突起部に入力ボタンを当接させて上記タクトスイッチを押圧変形させるものも提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平８−２７３４９１号公報
【特許文献２】特開２０００−１３１４６４号公報
【特許文献３】特開２００６−１９０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記したように、図６を参照して説明したタクトスイッチでは、タクトの押込み操作によってタクトの押圧面２１が金属板１の表面を滑るために、金属板１が無理な力によって永久変形してしまうという問題があり、この問題は、金属板１に永久変形を起こしにくい弾性の高い特殊合金を使ったとしても解消されるものではなかった。
【００１１】
この点に関し、特許文献１に記載されている技術は、スイッチの操作子と操作杆の対向面とが外れることを対向面に設けた突起によって防止することを目的としていて、スイッチに内蔵されてい金属板に対して操作子が滑ることを防止するものではない。したがって、この技術を適用しても上記問題は何ら解決されない。また、特許文献２についてもタクトスイッチ自体の構造を提供しているものではなく、ましてや、図６に示した金属板１とタクトの押圧面２１との滑りを防ぐ技術を提供しているものではない。さらに、特許文献３に記載されている技術は、金属板の上面略中央部に突起部を形成することを要するので、金属板の形状が単純なドーム形でなくなって金属板が効果になってしまう。
【００１２】
そこで、本願発明者は、図６のタクトスイッチにおいて、金属板１が永久変形するのは、タクトの押込み操作時にその押圧面が金属板の表面で滑ることに起因しているという点に着目し、そのような滑りが発生することを抑制することができれば、金属板１の永久変形を防止することができるであろうと考えた。
【００１３】
したがって、本発明は、タクトの押込み操作時にタクトの押圧面がドーム形の金属板の表面を滑らないようにすることのできる対策を講じることにより、金属板の永久変形を防いで耐久性に優れたタクトスイッチを提供することを目的とする。
【００１４】
また、本発明は、タクトスイッチの量産性を損なうことのない上記対策を講じることのできるタクトスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明に係るタクトスイッチは、撓み変形可能なドーム形の板状部材と、押込み操作により上記板状部材を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えている。そして、上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と板状部材の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わっている。
【００１６】
この構成であると、滑り止め手段が、押込み操作時のタクト側の押圧面と板状部材の表面とが滑って位置ずれすることを阻止するので、金属板に無理な力が加わってその金属板が永久変形するという事態を生じなくなる。しかも、滑り止め手段は、タクト側の押圧面と板状部材の表面とに具備させるという構成を採用したので、滑り止め手段を設けることによって必要部品点数が増加するということがなく、そのことが、タクトスイッチの量産性を損なわないようにすることに役立つ。
【００１７】
本発明では、上記板状部材がドーム形の金属板でなるものであっても、上記板状部材が、ドーム形の金属板とその金属板の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルムとでなるものであってもよい。
【００１８】
本発明において、上記板状部材がドーム形の金属板で構成されているものでは、上記滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記金属板の表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されている、という構成を採用することができる。また上記板状部材が、ドーム形の金属板とその金属板の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルムとで構成されているものでは、上記滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記樹脂フィルムの表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されている、という構成を採用することができる。
【００１９】
本発明に係るタクトスイッチは、撓み変形可能なドーム形の金属板と、押込み操作により上記金属板を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えるタクトスイッチにおいて、上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と金属板の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わり、この滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と金属板の表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されていて、金属板の表面の上記粗面が、その板状部材に傷付け加工などの粗面加工を施すことによって形成されている、という構成を採用することによっていそう具体化される。この発明の作用などについては後述する実施形態を参照して詳細に説明する。
【００２０】
また、本発明に係るタクトスイッチは、ドーム形の金属板とその金属板の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルムとでなる撓み変形可能な板状部材と、押込み操作により上記板状部材を押圧変形させてスイッチング操作を行わせるタクトとを備えるタクトスイッチにおいて、上記タクトの押込み操作時に互いに接触するタクト側の押圧面と板状部材の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段が備わり、この滑り止め手段が、タクト側の押圧面に形成された凹凸状の粗面と上記樹脂フィルムの表面に形成された凹凸状の粗面とによって構成されていて、上記樹脂フィルムの表面の上記粗面が、その板状部材に傷付け加工などの粗面加工を施すことによって形成されている、という構成を採用することによってもいっそう具体化される。この発明についても、その作用などについては後述する実施形態を参照して説明する。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように、本発明によれば、タクトの押込み操作時にタクトの押圧面がドーム形の金属板の表面を滑らないか、あるいは、滑りにくいので、押込み操作時に金属板に無理な力が加わりにくくなってその金属板の永久変形が未然に防止される。そのため、耐久性に優れ、長期に亘って良好なクリック感が得られ、かつ、スイッチング操作の信頼性に優れたタクトスイッチを提供することが可能になる。また、本発明に係るタクトスイッチは、図６を参照して説明したタクトスイッチと比べてもその必要部品点数が増加するものではないので、同図のタクトスイッチと同等の量産性が維持されるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は本発明の実施形態に係るタクトスイッチの要部の概略側面図、図２は金属板１の概略平面図、図３はタクトの押圧面２１の平面図、図４は作用状態を説明するために一部を拡大して示した説明図である。
【００２３】
図１のように、タクトスイッチは、中空ケース１００に、撓み変形可能なドーム形の板状部材（Ｐ）としての金属板１が装備されたベース１２を内蔵していると共に、ケース１００に開設されている開口１１０から一端部の操作部２２が突出されたタクト２を内蔵している。タクト２は、他端部に上記した金属板１よりも径小の円柱状の突起２３を一体に備えていて、その突起２３の端面が金属板１に対向する押圧面２１として形成されている。また、タクト２は径大な鍔部２４を備えていて、この鍔部２４が図示していない復帰ばねの付勢によって初期状態では上記ケース１００の裏面に係合して当該タクト２の初期位置を維持している。
【００２４】
このように構成されたタクトスイッチでは、押込み操作によってタクト２が押し込まれると、タクト２の押圧面２１が金属板１に接触した後、その金属板１を押圧変形させてスイッチング操作を行わせる。
【００２５】
図２及び図３のように、この実施形態では、タクト２の押込み操作時に互いに接触するタクト２側の押圧面２１と金属板１の表面との両方に、互いに共働して両者相互の位置ずれを阻止する滑り止め手段３，４が備わっている。
【００２６】
この滑り止め手段３，４は手で触れた時にざらざらした触感を呈する程度の凹凸状の粗面によって形成されている。具体的にはサンドペーパによる多方向に延びる擦り跡によって形成される凹凸状の粗面であっても、所定の治具を使用することによって多方向に向けて生成される掻き傷によって形成される凹凸状の粗面であっても、金属板１の成形時に規則的に又はランダムに配列形成された多数の微細な凹凸を有する凹凸状の粗面であっても、その他の方法によって形成された凹凸状の粗面であってもよい。
【００２７】
また、金属板１の表面に具備される滑り止め手段３の形成領域は、金属板１の表面全体であっても、滑り止め手段３の形成領域は、金属板１の中心である頂部を含んでその周囲の一定領域（たとえば、図２に格子線で表した領域）であってもよく、要するに、押込み操作時にタクト２の押圧面２１が接触する領域であればよい。これに対し、タクト２の押圧面２１に具備される滑り止め手段４の形成領域は、押圧面２１が平坦面や球面に形成されている場合には押圧面全体（図示例のもの）であることが望ましい。要するに、押込み操作時に金属板１の表面での滑り止め手段３の形成領域に接触する領域であればよい。
【００２８】
なお、図２には、金属板１の頂部（金属板１の中心）に、中心が金属板１の軸線方向で正確に対向しているときのタクトの押圧面２１の位置を仮想線（二点鎖線）で示してある。
【００２９】
上記のように、タクト２側の押圧面２１と金属板１の表面との両方に滑り止め手段３，４が備わっていると、押込み操作によってタクト２の押圧面２１が金属板１を押圧変形させる過程で両者の滑り止め手段３，４同士が引掛かって押圧面２１が金属板１の表面で滑らなくなるか、あるいは、滑りにくくなる。そのため、金属板１に無理な力が加わらなくなってその金属板１が永久変形を起こすといった事態が生じなくなる。
【００３０】
この点を図４を参照してさらに詳細に説明する。図４に含まれる一部拡大図には、一方向に並んだ凹凸を有する粗面によって形成された滑り止め手段３，４を説明的に図示してある。同図のように金属板１の頂部又は偏心箇所にタクト側の押圧面２１が対向している状態から押込み操作がなされると、タクトが金属板１を押圧変形させる過程で、押圧面２１に備わっている滑り止め手段（粗面）４に含まれる一方向に並んだ凹凸の一部又は全部が、金属板１の表面に備わっている滑り止め手段（粗面）３に含まれる一方向に並んだ凹凸の一部に引掛かるために、両方の滑り止め手段３，４が引掛かる方向では金属板１の表面と押圧面２１との摩擦抵抗が増大して両者１，２１が滑らなくなるか、あるいは、滑りにくくなる。この点に関し、滑り止め手段３，４としての凹凸状の粗面が、上記したサンドペーパによる多方向に延びる擦り跡によって形成されていたり、多方向に向く掻き傷によって形成されていたり、規則的に又はランダムに配列形成された多数の微細な凹凸によって形成されていたりすると、押圧面２１が金属板１の表面のどの方向へも滑らなくなるか、あるいは、滑りにくくなる。したがって、金属板１の表面で押圧面２１が滑ることがなくなり、金属板１に無理な力が加わらなくなって金属板１の永久変形の発生が未然に防止される。このため、タクトスイッチの耐久性が向上し、また、金属板１の弾性変形によって発揮されるクリック杆や金属板１による確実なスイッチング作用も長期に亘って保たれることになる。
【００３１】
この実施形態では、金属板１の表面とタクト側の押圧面２１とに直接に凹凸状の粗面でなる滑り止め手段３，４を形成してあるので、図６を参照して説明したタクトスイッチと対比しても、余分な部品が必要になるということがない。そのため、タクトスイッチの量産性が図６を参照して説明したタクトスイッチのそれと同等に保たれる。
【００３２】
図５は本発明の他の実施形態に係るタクトスイッチの要部の概略側面図である。同図のタクトスイッチにおいて、図１のものと相違する点は、図１のタクトスイッチでは金属板１だけによって板状部材が形成されているのに対し、図５のタクトスイッチでは撓み変形可能な板状部材が、ドーム形の金属板１と金属板１の表面に位置ずれしないように重ね合わされた樹脂フィルム５とでなる点、図１のタクトスイッチでは金属板１の表面に滑り止め手段３が形成されているのに対し、図５のタクトスイッチではその滑り止め手段３が金属板１の表面ではなく樹脂フィルム５の表面に形成されている点であり、その他の事項は、図１〜図４で説明したところと同様である。したがって、同一部分又は相応する部分に同一の符号を付してある。
【００３３】
図５の実施形態において、樹脂フィルム５は静電障害を防止するために金属板１に設けられていて、粘着剤などによって金属板１の表面やベース１２に動かないように接合されている。
【００３４】
図５の実施形態に係るタクトイッチによっても、図１〜図４を参照して説明した実施形態に係るタクトスイッチと同様の作用が奏されることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係るタクトスイッチの要部の概略側面図である。
【図２】金属板の概略平面図である。
【図３】タクトの押圧面の平面図である。
【図４】作用状態を説明するために一部を拡大して示した説明図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るタクトスイッチの要部の概略側面図である。
【図６】図６はタクトスイッチにおけるドーム形の金属板とタクトの押圧面とを説明的に示した平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  金属板
２  タクト
３，４  滑り止め手段
５  樹脂フィルム
２１  押圧面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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