(57)【要約】【課題】塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタの外周側から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる集塵器および電気掃除機を提供する。【解決手段】集塵器１０１は、ダストカップ１５０と蓋部１３０とフィルタ１２１とシール部材１２３とを備えている。ダストカップ１５０は、塵埃を含む空気を導入する導入口１５１および空気の出口となる開口１５２を有し、空気から分離された塵埃を堆積させる。フィルタ１２１は、略円柱状をなし、その中心軸まわりに回転可能である。蓋部１３０は、フィルタ１２１を内部に配置する円筒状開口１３１が設けられ、円筒状開口１３１に連続するフィルタ１２１の中心軸に垂直かつ平坦な環状の内面部分１３２を有し、ダストカップ１５０の開口に取り付けられる。シール部材１２３は、フィルタ１２１の外周面１２１ａに取り付けられ、フィルタ１２１の外周面１２１ａと蓋部１３０の円筒状開口１３１との隙間を蓋部１３０の環状の内面部分１３２に圧接することによって封止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を含む空気を導入する導入口および空気の出口となる開口を有し、前記空気から分離された前記塵埃を堆積させるダストカップと、
略円柱状をなし、その中心軸まわりに回転可能なフィルタと、
前記フィルタを内部に配置する円筒状開口が設けられ、前記円筒状開口に連続する前記フィルタの前記中心軸に垂直かつ平坦な環状の内面部分を有し、前記ダストカップの前記開口に取り付けられる蓋部と、
前記フィルタの外周面に取り付けられ、前記フィルタの外周面と前記蓋部の前記円筒状開口との隙間を前記蓋部の前記環状の内面部分に圧接することによって封止するシール部材とを備える、集塵器。
【請求項２】
前記ダストカップは、円筒状部分を有し、この円筒状部分において、前記導入口から導入される前記塵埃を含む空気を内周面に沿って旋回させる、請求項１に記載の集塵器。
【請求項３】
請求項１または２に記載の集塵器を備える、電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は集塵器および電気掃除機に関し、たとえば遠心力を利用して塵埃と空気とを分離する集塵器および電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、一般家庭で用いられている電気掃除機として多種多様の電気掃除機が提案されている。電気掃除機は、一般に、塵埃を含む空気を掃除機本体に吸込むための負圧発生源を有する掃除機本体と、塵埃を含む空気を吸込む吸込口体とを備えている。電気掃除機がサイクロン式の場合には、掃除機本体は、吸込口体から吸込んだ塵埃を含む空気を、遠心力を利用して塵埃と空気とに分離し、その分離された塵埃を堆積させる集塵器を含んでいる。
【０００３】
たとえば特開２００６−２０８９７号公報（特許文献１）に、サイクロン式の集塵部を備えた電気掃除機が開示されている。特許文献１において、サイクロン式の集塵部を有する集塵ユニットから排出された空気は、集塵フィルタを通る。そのため、集塵ユニットで分離されなかった塵埃は、集塵フィルタでさらに分離される。なお、この集塵フィルタは、除塵回転体により回転される。
【特許文献１】特開２００６−２０８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の電気掃除機では、集塵フィルタが配置されている部分で塵埃をさらに分離できるものの、集塵フィルタの外周側から塵埃が漏れる場合がある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタの外周側から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる集塵器および電気掃除機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の集塵器は、ダストカップと、蓋部と、フィルタと、シール部材とを備えている。ダストカップは、塵埃を含む空気を導入する導入口および空気の出口となる開口を有し、空気から分離された塵埃を堆積させる。フィルタは、略円柱状をなし、その中心軸まわりに回転可能である。蓋部は、フィルタを内部に配置する円筒状開口が設けられ、円筒状開口に連続するフィルタの中心軸に垂直かつ平坦な環状の内面部分を有し、ダストカップの開口に取り付けられる。シール部材は、フィルタの外周面に取り付けられ、フィルタの外周面と蓋部の円筒状開口との隙間を蓋部の環状の内面部分に圧接することによって封止する。
【０００７】
本発明の集塵器によれば、シール部材を備えているので、その隙間を封止することができる。特に、本発明者は、フィルタの回転によってフィルタの外周面に歪みが生じることに着目して、シール部材の配置に鋭意研究を重ねた結果、フィルタに取り付けるとともに、蓋部において平坦な環状の内面部分に圧接するようにシール部材を設けることが、良好な封止を実現する上で好ましいことを見出した。フィルタの回転により蓋部の上記内面部分の形状は変形しないので、シール部材を内面に圧接するために要する圧力を一定に保つことができる。そのため、フィルタを回転させるための動力源に一定の負荷をかけた状態で、上記隙間を封止することができる。よって、塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタの外周から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる。
【０００８】
上記集塵器において好ましくは、ダストカップは、円筒状部分を有し、この円筒状部分において、導入口から導入される塵埃を含む空気を内周面に沿って旋回させる。
【０００９】
これにより、導入口から導入された塵埃を含む空気から分離した塵埃を、ダストカップに集塵することができる。
【００１０】
本発明の電気掃除機は、上記集塵器を備えている。本発明の電気掃除機によれば、塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタの外周の隙間から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の集塵器および電気掃除機は、塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタの外周の隙間から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。なお、以下の図面において同一または相当する部分には、同一の参照符号を付し、その説明は繰り返さない。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態における電気掃除機を示す概略斜視図である。図２は、本発明の実施の形態における集塵器を示す概略断面図である。図３は、本発明の実施の形態における集塵器を分解した状態を示す概略斜視図である。図４は、本発明の実施の形態におけるフィルタカバーおよびフィルタなどを分解した状態を示す概略斜視図である。図５は、本発明の実施の形態におけるフィルタカバーにフィルタを取り付けた状態を示す概略斜視図である。図６は、図２における領域ＶＩの拡大断面図である。図７は、本発明の実施の形態におけるワイパー部材を示し、（Ａ）は通常の回転時のワイパー部材の動作を示す概略断面図であり、（Ｂ）は起動時のワイパー部材の動作を示す概略断面図である。図８は、本発明の実施の形態における蓋部を示す概略斜視図である。図１〜図８を参照して、本発明の実施の形態における電気掃除機１および集塵器１０１を説明する。
【００１４】
図１に示すように、電気掃除機１は、掃除機本体１００と、延長ホース２００と、伸縮延長管３００と、吸込口体４００とを備えている。掃除機本体１００は、集塵器１０１と、負圧を発生させるモータやファンなどからなる負圧発生源１０２とを含んでいる。この掃除機本体１００に接続された延長ホース２００および伸縮延長管３００は、この負圧発生源１０２に連通している。吸込口体４００は、負圧発生源１０２により発生した負圧により、床等に落ちている塵埃を吸い込む。
【００１５】
図１〜図３に示すように、掃除機本体１００には、吸込口体４００から吸込んだ塵埃を含む空気を、塵埃と空気とを分離して塵埃を集塵する集塵器１０１が設けられている。以下、集塵器１０１について、詳しく説明する。
【００１６】
フィルタカバー１１０は、図２〜図５に示すように、集塵器１０１の最上部に配置される。フィルタカバー１１０は、排出口１１１と、突起部１１２と、把持部１１３とを含んでいる。排出口１１１は、集塵器１０１の内部に導入された塵埃を含む空気から塵埃を分離した空気を排出する。突起部１１２は、図２および図４に示すように、フィルタカバー１１０の略中央から下方に向けて突出するように形成されている。突起部１１２において、フィルタ１２１を着脱する。把持部１１３は、図３に示すように、手の指で上に引掛ける態様で持ち上げることで、フィルタカバー１１０（または集塵器１０１）を掃除機本体１００に対して着脱する。また、図４に示すように、フィルタカバー１１０には、蓋部１３０に設けられたツメ部１３４に引掛けることができる溝１１４が形成されている。
【００１７】
フィルタ１２１は、図２〜図５に示すように、ダストカップ１５０の外部に送り出される空気に残留する微細な塵埃を捕集する。フィルタ１２１は、フィルタカバー１１０の突起部１１２に取り付けられているとともに、蓋部１３０の円筒状開口１３１の内部に配置されている。フィルタ１２１は、蓋部１３０の円筒状開口１３１と隙間を介して設けられている。
【００１８】
また、フィルタ１２１は、中心軸まわりに回転可能である。本実施の形態では、フィルタ１２１は、フィルタカバー１１０の突起部１１２を回転の中心軸として、回転する。
【００１９】
また、フィルタ１２１は、略円柱状である。本実施の形態では、フィルタ１２１が回転している状態を上方から見ると、フィルタ１２１における外周面１２１ａの形状は円形である。本実施の形態では、図４に示すように、フィルタ１２１は、フィルタカバー１１０の突起部１１２に取り付けられる部分が中空となっており、突起部１１２を中心として放射状に凹凸が交互に形成されている。なお、フィルタ１２１において放射状に凹凸が形成されている一部が非連続に形成されていてもよい。また、フィルタ１２１は、１枚のフィルタから構成されていてもよいし、複数のフィルタから構成されていてもよい。
【００２０】
また、フィルタ１２１は、たとえばＨＥＰＡ（High  Efficiency  Particulate  Air)フィルタが用いられている。なお、ＨＥＰＡフィルタとは、ポリエステルおよびビニロン系不織布からなる骨材に電石加工したメルトプロと不織布とを合わせて濾材とし、これを折り畳んだ上、その上下面にハイドロキシアパタイト加工した不織布からなる抗菌シートを重ねて熱圧着し、ホットメルト処理した不織布からなる枠を溶着したものである。
【００２１】
フィルタ１２１をフィルタカバー１１０に取り付けるために、フィルタ押え枠１２２が設けられている。フィルタ押え枠１２２は、フィルタ１２１を嵌めることができる形状である。フィルタ押え枠１２２の外周縁には、フィルタ１２１を回転させるための歯車１２２ａが形成されている。フィルタ押え枠１２２の歯車１２２ａと嵌合され、掃除機本体１００における集塵器１０１の外部に配置される歯車別の歯車（図示せず）を電動機（図示せず）などにより回転させることによって、歯車１２２ａは回転される。
【００２２】
シール部材１２３は、図２〜図６に示すように、フィルタ１２１の外周面１２１ａに取り付けられ、フィルタ１２１の外周面１２１ａと蓋部１３０の円筒状開口１３１との隙間を蓋部１３０の環状の内面部分１３２に圧接することによって封止する。すなわち、シール部材１２３は、フィルタ１２１の外周面１２１ａから図２において下向きに取り付けられている。なお、シール部材１２３が圧接する内面部分１３２は、フィルタ１２１の回転の中心軸に垂直である。シール部材１２３を設けることによって、蓋部１３０とフィルタ１２１との間に生じる隙間から塵埃が漏れることを防止できる。
【００２３】
本実施の形態では、シール部材１２３は、フィルタ１２１の外周面１２１ａにおいて下端面近傍に取り付けられている。言い換えると、シール部材１２３は、フィルタ１２１の回転の中心軸（図２においてフィルタカバー１１０の突起部１１２）と略平行に延びるように設けられて蓋部１３０の内面部分１３２を圧接している。さらに言い換えると、シール部材１２３は、空気がフィルタ１２１を流れる方向と略垂直方向に延びるようにフィルタ１２１の外周側に取り付けられている。また、シール部材１２３は、フィルタ１２１に取り付けられており、蓋部１３０には取り付けられていない。
【００２４】
なお、フィルタ１２１が回転すると、シール部材１２３は蓋部１３０の内面部分１３２を摺動しながら、上記隙間を封止する。シール部材１２３は、フィルタ１２１の回転によって形状が変形しない蓋部１３０の内面部分１３２を圧接するので、フィルタ１２１を回転させるために設けられている電動機の負荷を低減できる。
【００２５】
シール部材１２３は、可撓性を有し、たとえば、ゴムやポリウレタンなどからなるパッキング（パッキン）が用いられる。
【００２６】
ワイパー部材１２４は、図２〜図５および図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、フィルタ１２１から蓋部１３０に落下した微細な塵埃１０００をダストカップ１５０に導くための部材である。ワイパー部材１２４は、図２に示すように、フィルタカバー１１０の突起部１１２に接続され、フィルタ１２１と同期して回転される。すなわち、ワイパー部材１２４は、回転しながらフィルタ１２１から落下する塵埃１０００を吐き出して、蓋部１３０および排気筒１４０を通って、ダストカップ１５０の内部に塵埃を落下させる。
【００２７】
また、ワイパー部材１２４には、蓋部１３０に落下した微細な塵埃を吐き出す面に、弾性部材１２４ａが設けられている。ワイパー部材１２４は、バネなどで付勢することによって、蓋部１３０の内周面に接するように（図２においては下方に）移動可能であることが好ましい。この場合、露出している弾性部材１２４ａが擦り減った場合に、弾性部材１２４ａを蓋部１３０の内周面に接するように（塵埃の落下面に向けて）移動させることによって、蓋部１３０における塵埃の落下面に所定の押圧を常に印加できる。
【００２８】
また、ワイパー部材１２４には、排気筒１４０の表面に付着した塵埃をダストカップ１５０の内部に落下させるゴム製のビータ（図示せず）が設けられていてもよい。
【００２９】
フィルタネジ１２５は、図４に示すように、フィルタカバー１１０にフィルタ１２１およびワイパー部材１２４を取り付けるための部材である。ネジカバー１２６は、図４に示すように、フィルタネジ１２５を覆うための部材である。
【００３０】
弾性体１２７は、図２に示すように、フィルタ１２１が回転しているときにフィルタ１２１と接触し、フィルタ１２１に振動を与えて、フィルタ１２１に付着した微細な塵埃を落下させる。弾性体１２７は、フィルタ１２１と接触する位置に取り付けられている。本実施の形態では、弾性体１２７は、フィルタカバー１１０に接続され、フィルタ１２１の上部と重なる位置まで下方に伸びるように固定されている。弾性体１２７は、たとえば板バネなどを用いることができる。
【００３１】
蓋部１３０は、図２、図３および図８に示すように、フィルタ１２１を内部に配置するための円筒状開口１３１が設けられ、円筒状開口１３１に連続するフィルタ１２１の回転の中心軸（突起部１１２の延びる方向）に垂直かつ平坦な環状の内面部分１３２を有し、ダストカップ１５０の開口１５２に取り付けられる。また、蓋部１３０の円筒状開口１３１の形状は、フィルタ１２１が内部に取り付けられる部分からダストカップ１５０の開口１５２と繋がる部分に向かって、上方から見たときに、同じまたは小さくなる中空である。
【００３２】
蓋部１３０は、フィルタカバー１１０に取り付けられる。また、蓋部１３０の円筒状開口１３１の上方にはフィルタ１２１が配置されるとともに、蓋部１３０の下方には排気筒１４０が配置される。また、蓋部１３０は、ダストカップ１５０の開口１５２を塞ぐ。
【００３３】
蓋部１３０には、図８に示すように、テーパ状の斜面に沿った溝１３３が形成されている。フィルタ１２１から落下した微細な塵埃を、溝１３３に沿わせてダストカップ１５０に導く。
【００３４】
蓋部１３０には、フィルタ１２１が固定されたフィルタカバー１１０を固定または分離するためのツメ部１３４が設けられている。蓋部１３０に設けられたツメ部１３４は、フィルタカバー１１０に形成された溝１１４に掛けることができる形状である。そのため、蓋部１３０に設けられたツメ部１３４をフィルタカバー１１０に形成された溝１１４に掛けると、フィルタカバー１１０と蓋部１３０とを留めることができる。また、蓋部１３０には、フィルタカバー１１０と蓋部１３０とをロックまたは解除するためのレバー１３５が形成されている。
【００３５】
排気筒１４０は、図２および図３に示すように、ダストカップ１５０で集塵されなかった塵埃を含む空気から塵埃を捕える。
【００３６】
排気筒１４０には、ダスト仕切り上部１４１ａとダスト仕切り下部１４１ｂとが設けられ、ダスト仕切り下部１４１ｂには塵埃を捕えるリブ１４２が設けられている。リブ１４２は、ダストカップ１５０の内部に排気筒１４０が配置されると、ダストカップ１５０の内周面に沿って旋回する空気に含まれる塵埃を捕えるように、ダストカップ１５０の中心部分からダストカップ１５０の内周面に向かって所定の長さをもって放射状に延在する。
【００３７】
内筒部１４３は、ダストカップ１５０内に送り込まれた空気をダストカップ１５０の外部へ送り出す。内筒部１４３は、ダスト仕切り上部１４１ａの上端部に溶着されている。
【００３８】
その内筒部１４３の側壁には、空気を通過させる開口部１４３ｂが形成されている。また、内筒部１４３の側壁には、開口部１４３ｂを通過する空気に残留する塵埃を捕えるメッシュ１４３ｃが形成されている。そのメッシュ１４４ｃに付着した塵埃を除去するために、内筒部１４３にはクリーニングリング１４５が摺動可能に装着されている。そのクリーニングリング１４５を下方と周方向とから保持するように、クリーニングホルダ１４６が装着されている。クリーニングホルダ１４６は、ダスト仕切り下部１４１ｂに溶着されている。
【００３９】
ダスト仕切り下部１４１ｂおよびクリーニングホルダ１４６と、ダスト仕切り上部１４１ａおよび内筒部１４３とは軸方向に互いに摺動可能とされて、メンテナンスの際には、その相対的な位置関係を変えることができる。また、クリーニングリング１４５は、クリーニングホルダ１４６に対して着脱可能である。
【００４０】
ダストカップ１５０は、吸込口体４００から吸込んだ空気から分離された塵埃を内部に堆積させる。ダストカップ１５０には、塵埃を含む空気を導入する導入口１５１が設けられている。また、ダストカップ１５０において、堆積した塵埃が分離した空気の出口となる開口１５２が上方に設けられている。ダストカップ１５０は、掃除機本体１００に対して着脱可能に取り付けられている。
【００４１】
また、ダストカップ１５０は、円筒状部分を有し、有底である。この場合、ダストカップ１５０において、導入口１５１から塵埃を含む空気が導入されると、円筒状部分において、導入口１５１から導入される塵埃を含む空気を内周面に沿って旋回させる。すなわち、ダストカップ１５０は、遠心分離により塵埃を空気から分離するサイクロン式の集塵器を構成する。
【００４２】
次に、図１〜図１０を参照して、本発明の実施の形態における電気掃除機１の動作について説明する。なお、図９は、図１に示す掃除機内における空気の流れを示す概略斜視図である。図１０は、図２に示す集塵器内における空気の流れを示す概略断面図である。
【００４３】
まず、図９に示すように、電源を入れて掃除機本体１００に設けられているモータやファンなどからなる負圧発生源１０２を起動して、吸込口体４００から、塵埃を含む空気を吸込む。塵埃を含んだ空気は、吸込口体４００から伸縮延長管３００および延長ホース２００を通って、掃除機本体１００の集塵器１０１に導入される。集塵器１０１では、図１０に示すように、まず、導入口１５１からダストカップ１５０内に塵埃を含んだ空気が送り込まれる。導入口１５１から円筒状のダストカップ１５０内に接線方向に送り込まれた塵埃を含んだ空気は、図１０に示すように、ダストカップ１５０の内周面に沿って流れることで竜巻状（図１０における矢印のように）に旋回する。塵埃を含んだ空気がダストカップ１５０内を旋回する間に、ダスト仕切り下部１４１ｂに設けられた複数のリブ１４２に接触した塵埃は、リブ１４２に捕えられる。その捕えられた塵埃を基点として旋回する空気に含まれる塵埃が次々に捕えられて、ダストカップ１５０の周方向に塵埃が堆積していく。その結果、塵埃が空気と分離されて、ダストカップ１５０内に塵埃が堆積される。
【００４４】
そして、ダストカップ１５０内において塵埃が分離された空気は、排気筒１４０に設けられたメッシュ１４３ｃを通過する。メッシュ１４３ｃを通過した空気は、続いてフィルタ１２１を通過する。これにより、ダストカップ１５０に導入された塵埃を含む空気は、微細な塵埃についてもメッシュ１４３ｃおよびフィルタ１２１により除去される。そして、塵埃が除去された空気は、フィルタカバー１１０の排出口１１１から排出される。これにより、集塵器１０１から塵埃が除去された空気が排出される。そして、図９に示すように、塵埃が除去された空気は、掃除機本体１００から排出される。
【００４５】
なお、メッシュ１４３ｃおよびフィルタ１２１には、ダストカップ１５０に堆積されずに空気に残留した微細な塵埃が付着して、微細な塵埃が徐々に堆積される。
【００４６】
そして、掃除を終了させる場合には、負圧発生源１０２を停止させる。これにより、塵埃を含む空気が集塵器１０１の内部に導入されることを中止する。
【００４７】
次に、掃除を終了させた後に、微細な塵埃が付着したフィルタ１２１を清掃する。このフィルタ１２１を清掃する動作を説明する。
【００４８】
まず、電動機などを用いてフィルタ押え枠１２２に形成された歯車１２２ａを回転させることによって、フィルタ１２１を回転させる。これにより、フィルタカバー１１０に取り付けられた弾性体１２７がフィルタ１２１に当たりながらフィルタ１２１が回転するので、フィルタ１２１に振動を与えることができる。その結果、フィルタ１２１に付着した微細な塵埃を蓋部１３０に落下させる。
【００４９】
そして、フィルタ１２１と同期回転するワイパー部材１２４により、フィルタ１２１から蓋部１３０の環状の内面部分１３２より下方の内周面に振るい落とされた微細な塵埃を、蓋部１３０において排気筒１４０に取り付けられている部分（蓋部１３０において最下端の開口１３０ｂ）に向けてさらに落下させる。
【００５０】
なお、フィルタ１２１を清掃する際に、図７（Ａ）および（Ｂ）に示すように、フィルタ１２１の起動時の回転を通常の回転方向と逆方向に回転させることによって、ワイパー部材１２４を起動時に逆回転させることが好ましい。この場合、より多くの塵埃を捕集できる。
【００５１】
また、図８に示すように、蓋部１３０に溝１３３が形成されている場合には、ワイパー部材１２４により集められた微細な塵埃を、溝１３３に沿わせて下方の開口１３０ｂに容易に落下させることができる。これにより、フィルタ１２１から落下させた微細な塵埃を、蓋部１３０および排気筒１４０を通って、ダストカップ１５０に集塵することができる。
【００５２】
電気掃除機１は、このようなフィルタ１２１を清掃する動作を、負圧発生源１０２を停止させた後、自動で動作する制御装置を備えていることが好ましい。
【００５３】
また、排気筒１４０のメッシュ１４３ｃに堆積された微細な塵埃は、ワイパー部材１２４に形成されたビータ（図示せず）などにより、排気筒１４０の内筒部１４３に振動を与える。これにより、メッシュ１４３ｃに付着した微細な塵埃をダストカップ１５０に落下させて、微細な塵埃をダストカップ１５０に集塵する。
【００５４】
次に、ダストカップ１５０内に堆積した塵埃や、フィルタ１２１およびメッシュ１４３ｃ等に付着した塵埃を取り除くメンテナンス作業について説明する。なお、上述したように、塵埃が付着したフィルタ１２１を自動で清掃することができるため、後述する集塵器を分解してフィルタ１２１を清掃する回数を低減できる。
【００５５】
具体的には、まず、集塵器１０１の把持部１１３を手で上に持ち上げる態様で引掛けることにより、集塵器１０１を掃除機本体１００から取り外す。次に、図３に示すように、集塵器１０１からダストカップ１５０を取り外して、ダストカップ１５０内に堆積した塵埃を棄てる。これにより、ダストカップ１５０内に堆積された空気から分離された塵埃が増加すると、ダストカップ１５０内に堆積した塵埃を棄てることができる。
【００５６】
次に、蓋部１３０から排気筒１４０を取り外す作業を行なう。図３に示すように、排気筒１４０を蓋部１３０から取り外して、内筒部１４３に対し径方向あるいは軸方向にクリーニングリング１４５を摺動する。これにより、内筒部１４３に配設されたメッシュ１４３ｃに付着した塵埃を除去する。
【００５７】
そして、クリーニングリング１４５を内筒部１４３から取り外し、クリーニングリング１４５に付着した塵埃を除去したり、あるいは、必要に応じて新しいクリーニングリングに交換する。さらに、蓋部１３０からフィルタカバー１１０を取り外す。
【００５８】
次に、図３に示すように、蓋部１３０をフィルタカバー１１０およびフィルタ１２１などから分離する。具体的には、蓋部１３０に形成されたレバー１３５を解除方向に押し、蓋部１３０とフィルタカバー１１０とを分離可能な状態にする。そして、蓋部１３０に形成されたツメ部１３４をフィルタカバー１１０に形成された溝１１４から外す。次に、蓋部１３０に付着している塵埃を除去する。
【００５９】
次に、図４に示すように、フィルタ１２１、フィルタ押え枠１２２、シール部材１２３、ワイパー部材１２４、フィルタネジ１２５およびネジカバー１２６との一体を、フィルタカバー１１０から取り外す。そして、ネジカバー１２６をフィルタネジ１２５から取り外す。そして、フィルタネジ１２５をドライバーなどを用いて、フィルタカバー１１０から取り外す。これにより、フィルタカバー１１０からフィルタ押え枠１２２に取り付けられたフィルタ１２１と、ワイパー部材１２４とを取り外すことができる。そして、フィルタ１２１に付着している塵埃を除去したり、必要に応じて新しいフィルタ１２１に交換する。また、ワイパー部材１２４に付着している塵埃を除去したり、必要に応じて新しいワイパー部材１２４に交換する。
【００６０】
次に、フィルタ１２１などから取り外されたフィルタカバー１１０に付着した塵埃を除去する。
【００６１】
このようにして、ダストカップ１５０内に堆積した塵埃を棄てるとともに、フィルタ１２１およびメッシュ１４３ｃに付着している塵埃を除去した後、上述した手順と逆の操作を行なうことによって、集塵器１０１を元の状態に戻す作業を行なう。すなわち、図４に示すように、フィルタカバー１１０の突起部１１２に、フィルタ１２１が取り付けられたフィルタ押え枠１２２を取り付ける。その後、ワイパー部材１２４およびフィルタネジ１２５を順に取り付ける。その後、図３に示すように、ネジカバー１２６をさらに取り付ける。その後、フィルタカバー１１０を蓋部１３０に取り付ける。このとき、蓋部１３０のレバー１３５をロック方向に押すと、蓋部１３０とフィルタカバー１１０とを固定することができる。その後、クリーニングリング１４５を内筒部１４３に装着した後、排気筒１４０を蓋部１３０に取り付ける作業を行なう。排気筒１４０が取り付けられた蓋部１３０をダストカップ１５０に取り付けることによって、ダストカップ１５０が元の状態に戻される。最後に、集塵器１０１を掃除機本体１００に取り付けることによって、一連のメンテナンス作業が完了する。
【００６２】
以上説明したように、本発明の実施の形態における集塵器１０１によれば、フィルタ１２１の外周面１２１ａに取り付けられ、フィルタ１２１の外周面１２１ａと蓋部１３０の円筒状開口１３１との隙間を蓋部１３０の環状の内面部分１３２に圧接することによって封止するシール部材１２３を備えている。シール部材１２３を備えることにより、その隙間を封止することができる。
【００６３】
特に、本発明者は、フィルタ１２１の回転によってフィルタ１２１の外周面１２１ａに歪みが生じることに着目して、シール部材１２３の配置に鋭意研究を重ねた結果、フィルタ１２１にシール部材１２３を取り付けるとともに、蓋部１３０において環状で平坦な面である内面部分１３２に圧接するようにシール部材１２３を設けることが、良好な封止を実現する上で好ましいことを見出した。そのため、フィルタ１２１の回転によりシール部材１２３が圧接する箇所（蓋部１３０の内面部分１３２）の形状は変形しないので、シール部材１２３を圧接するために要する圧力を一定に保つことができる。その結果、フィルタ１２１を回転させるための動力源に一定の負荷をかけた状態で、上記隙間を封止することができる。一方、蓋部１３０にシール部材を設けることによって蓋部１３０とフィルタ１２１との隙間を封止する場合には、回転によりフィルタ１２１の形状が変形する際に圧接させるために要する圧力が増加する。そのため、シール部材１２３をフィルタ１２１に取り付け、蓋部１３０の内面部分１３２に圧接させることによって、蓋部１３０にシール部材を設ける場合と比較して、フィルタ１２１を回転させるために要する動力源の負担を軽減できる。よって、塵埃を含む空気を除去する際に、フィルタ１２１の外周から塵埃が漏れることを効果的に抑制できる。
【００６４】
今回開示された実施の形態は例示であってこれに制限されるものではない。本発明は上記で説明した範囲ではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の集塵器は、サイクロン式の電気掃除機に好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態における電気掃除機を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における集塵器を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における集塵器を分解した状態を示す概略斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるフィルタカバーおよびフィルタなどを分解した状態を示す概略斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるフィルタカバーにフィルタを取り付けた状態を示す概略斜視図である。
【図６】図２における領域ＶＩの拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるワイパー部材を示し、（Ａ）は通常の回転時のワイパー部材の動作を示す概略断面図であり、（Ｂ）は起動時のワイパー部材の動作を示す概略断面図である。
【図８】本発明の実施の形態における蓋部を示す概略斜視図である。
【図９】図１に示す掃除機内における空気の流れを示す概略斜視図である。
【図１０】図２に示す集塵器内における空気の流れを示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  電気掃除機、１００  掃除機本体、１０１  集塵器、１０２  負圧発生源、１１０  フィルタカバー、１１１  排出口、１１２  突起部、１１３  把持部、１１４  溝、１２１  フィルタ、１２１ａ  外周面、１２２  フィルタ押え枠、１２２ａ  歯車、１２３  シール部材、１２４  ワイパー部材、１２４ａ  弾性部材、１２５  フィルタネジ、１２６  ネジカバー、１２７  弾性体、１３０  蓋部、１３０ｂ  開口、１３１  円筒状開口、１３２  内面部分、１３３  溝、１３４  ツメ部、１３５  レバー、１４０  排気筒、１４１  導入口、１４１ａ  ダスト仕切り上部、１４１ｂ  ダスト仕切り下部、１４２  リブ、１４３  内筒部、１４３ｂ  開口部、１４３ｃ  メッシュ、１４５  クリーニングリング、１４６  クリーニングホルダ、１５０  ダストカップ、１５１  導入口、１５２  開口、２００  延長ホース、３００  伸縮延長管、４００  吸込口体、１０００  塵埃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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