(57)【要約】【課題】  洗浄工程をより短時間で終了させることができるようにする。【解決手段】  ガラスバルブ１の内面に蛍光体粒子を含む塗布液２を塗布する塗布工程と、塗布工程後にガラスバルブ１の内面に塗布された塗布液２を乾燥させて乾燥膜３とする乾燥工程と、乾燥工程後にガラスバルブ１の端部に付着している不要な乾燥膜部分４を超音波洗浄機５の洗浄槽６内に収容された洗浄液７に浸漬させるとともに超音波振動を介して剥離させる洗浄工程を経てなる蛍光ランプにおけるガラスバルブ１の蛍光被膜形成方法において、超音波洗浄機５の洗浄槽６内には、洗浄槽６内の洗浄液７を伝播する超音波振動を反射させる反射手段１０が設けられており、洗浄工程は、洗浄槽６の洗浄液７中を伝播する超音波振動を反射手段１０を介してガラスバルブ１の端部の不要な乾燥膜部分４に向けて反射させながら行われる。【選択図】図３
2008251423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスバルブの内面に蛍光体粒子を含む塗布液を塗布する塗布工程と、塗布工程後にガラスバルブの内面に塗布された塗布液を乾燥させて乾燥膜とする乾燥工程と、乾燥工程後にガラスバルブの端部に付着している不要な乾燥膜部分を超音波洗浄機の洗浄槽内に収容された洗浄液に浸漬させるとともに超音波振動を介して剥離させる洗浄工程とを経てなる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法において、
超音波洗浄機の洗浄槽内には、洗浄槽内の洗浄液中を伝播する超音波振動を反射させる反射手段が設けられており、洗浄工程は、洗浄槽の洗浄液中を伝播する超音波振動を反射手段を介してガラスバルブの端部の不要な乾燥膜部分に向けて反射させながら行われることを特徴とする蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法。
【請求項２】
前記反射手段は洗浄槽内を移動可能に構成されており、前記洗浄工程は、反射手段を移動させながら超音波振動を不要な乾燥膜部分に向けて反射させることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶表示装置の光源に用いられる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶テレビその他の液晶表示装置の光源として用いられる蛍光ランプは、ガラスバルブに蛍光体粒子を含む塗布液を塗布する塗布工程と、塗布工程後にガラスバルブに膜状に付着した塗布液を乾燥させて乾燥膜とする乾燥工程と、乾燥工程後にガラスバルブの端部に付着している不要な乾燥膜部分（外部乾燥膜）を超音波洗浄機の洗浄槽内に収容された洗浄液に浸漬させて剥離させる洗浄工程とを経た後、乾燥膜を高温で焼成してガラスバルブに蛍光被膜として定着させ、ガラスバルブ内に電極や、水銀、希ガスからなる混合ガスを封入することによって製造される（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−２１０１２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、様々な需要に応じて多種多様な蛍光ランプが求められるようになり、蛍光ランプはその直径が大きなものも使用されるようになってきている。大径の蛍光ランプ用のガラスバルブに蛍光被膜を形成する場合には、塗布工程、乾燥工程を経たときに、ガラスバルブの端部に付着する不要な乾燥膜部分が多くなり、これを洗浄するのに時間がかかり、洗浄工程に長時間かかるおそれがある。
【０００４】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、ガラスバルブの洗浄工程を短時間で終了させることができる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記の課題を解決するものであって、ガラスバルブの内面に塗布された塗布液を乾燥させる乾燥工程と、乾燥工程後にガラスバルブの端部に付着している不要な乾燥膜部分を超音波洗浄機の洗浄槽内に収容された洗浄液に浸漬させるとともに超音波振動を介して剥離させる洗浄工程とを経てなる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法において、超音波洗浄機の洗浄槽内には、洗浄槽の洗浄液中を伝播する超音波振動を反射させる反射手段が設けられており、洗浄工程は、洗浄槽内の洗浄液中を伝播する超音波振動を反射手段を介してガラスバルブの端部の不要な乾燥膜部分に向けて反射させながら行われることを特徴とする。
【０００６】
かかる構成によれば、超音波洗浄機の洗浄槽に反射手段を設け、この反射手段によって洗浄液中を伝播する超音波振動を反射させることによって、ガラスバルブに形成されている不要な乾燥膜部分のうち、剥離し難い部分に超音波振動を当てて剥離しやすくなる。これにより、不要な乾燥膜部分を効率良く剥離させることができるため、洗浄工程を短時間で行うことができるようになる。
【０００７】
また、本発明に係る蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法は、前記反射手段を洗浄槽内で移動可能に構成し、前記洗浄工程を、反射手段を移動させながら超音波振動を不要な乾燥膜部分に向けて反射させるようにしてもよい。
【０００８】
かかる構成によれば、反射手段を移動可能に構成することによって、ガラスバルブに形成された不要な乾燥膜部分のうち、剥離し難い部分や、剥離させたい部分に洗浄液中を伝播する超音波振動を当てやすくなり、これによって洗浄工程をより効率よく行うことができるようになる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法によれば、ガラスバルブの洗浄工程を短時間で終了させることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００１１】
液晶表示装置のバックライト装置に使用される蛍光ランプは、図１〜３に示すガラスバルブ１の内面に蛍光体粒子を含む蛍光被膜が形成され、このガラスバルブ１内に、水銀と複数種の希ガスからなる混合ガスが封入され、このガラスバルブ１の両端部の内側に電極が設けられたものである。
【００１２】
この蛍光ランプは、ガラスバルブ１の内面に蛍光体粒子を含む塗布液２を塗布する塗布工程と、塗布工程後にガラスバルブ１の内面に塗布された塗布液２を乾燥させて乾燥膜３とする乾燥工程と、乾燥工程後にガラスバルブ１の端部に付着している不要な乾燥膜部分４を超音波洗浄機５の洗浄槽６内に収容された洗浄液７に浸漬させて剥離させる洗浄工程とを経た後、この乾燥膜３を焼成して蛍光被膜として定着させ、その後、リード線が接続された電極や混合ガスをガラスバルブ１内に封入することによって製造される。
【００１３】
ガラスバルブ１に塗布液２を塗布する塗布工程は、図１に示すように、塗布液２が収容された液槽８を用意し、ガラスバルブ１を上下方向に直立させた状態で、その一端部を液槽８の塗布液２内に浸漬させる。そして、塗布液２に浸漬されていないガラスバルブ１の他端部に真空ポンプ等を接続して、このガラスバルブ１の一端部から塗布液２を吸い上げる。塗布液２が所定の高さまで達すると、この吸引を止め、塗布液２を液槽８に戻すようにする。このとき、所定量の塗布液２がガラスバルブ１の内面に付着した状態になり、これによってガラスバルブ１の内面に塗布液２が塗布される。
【００１４】
前記乾燥工程では、ガラスバルブ１内に乾燥した温風を通過させるとともに、このガラスバルブ１の外周に設けたヒータによって加熱すること等によって、ガラスバルブ１の内面に塗布された塗布液２を乾燥させる。
【００１５】
図２に示すように、乾燥工程を経たガラスバルブ１は、塗布液２が乾燥することにより、その内面に所定の乾燥膜３が形成される。この乾燥膜３は、ガラスバルブ１の端部からはみ出た状態となっている。具体的には、ガラスバルブ１の端面とこのガラスバルブ１の端部の外周面にわたって乾燥膜３が付着した状態となっている。このようにガラスバルブ１の端部からはみ出た乾燥膜部分４は、見た目が悪く、また、ガラスバルブ１内に電極等を設ける場合等に邪魔になるため、除去されるべき不要な部分である。この不要な乾燥膜部分４は、次の洗浄工程によってガラスバルブ１から除去される。
【００１６】
洗浄工程には、図３に示す超音波洗浄機５を用いる。超音波洗浄機５は、洗浄液７を収容する洗浄槽６と、所定の超音波振動を発する振動子９（発振体）とを有する。この振動子９は、図３に示すように、洗浄槽６の底部外面に固定されている。洗浄液７には、水その他の液体が使用される。
【００１７】
図３、図４に示すように、洗浄槽６内には、洗浄液７中を伝播する超音波振動を反射させる反射手段１０が設けられている。反射手段１０には、例えば平板状の板部材１１が用いられる。この反射手段１０は、洗浄槽６内を移動できるようになっている。すなわち、この反射手段１０は、洗浄槽６内または洗浄槽６外に設けられた支持手段によって支持されており、この支持手段は、反射手段１０を図４（ａ）に示すように上下左右に移動させたり、図４（ｂ）に示すように、反射手段１０をその支持軸まわりに回動（揺動）させることができる。
【００１８】
前記洗浄工程では、図３に示すように、乾燥工程を経たガラスバルブ１の端部の不要な乾燥膜部分４を洗浄槽６内に収容された洗浄液７中に浸漬させる。そして、振動子９によって超音波振動を発生させて洗浄液７中に伝播させる。振動子９によって発せられた超音波振動は、図５に示すように、数ｋＨｚ〜数ＭＨｚの周波数域で変化させられて洗浄液７中を伝播するようになっている。なお、図５は、横軸が洗浄工程中の経過時間（ｔ）、縦軸が洗浄液７中を伝播する超音波振動の周波数（ｆ）となっており、時間の経過における超音波振動の変化を示している。
【００１９】
この洗浄工程では、反射手段１０の位置や、傾斜角度を調整して、洗浄液７に浸漬されているガラスバルブ１の端部を逸れて伝播する超音波振動を反射手段１０によって反射させて屈折させ、ガラスバルブ１に付着している不要な乾燥膜部分４に当てるようにする。洗浄工程におけるガラスバルブ１の洗浄は、このガラスバルブ１をその軸心まわりに所定の回転速度で回転させたり、所定の振幅で上下動させながら行うことが望ましい。また、ガラスバルブ１の洗浄工程は、反射手段１０の支持手段によってこの反射手段１０を移動させながら行ってもよい。
【００２０】
この洗浄工程では、ガラスバルブ１の他端部から空気が送り込まれており、この空気は、洗浄液７に浸漬されたガラスバルブ１の一端部から気泡となって洗浄液７中に噴出している。このように、ガラスバルブ１中に空気を送ることによって、ガラスバルブ１の内面に形成された必要な乾燥膜３に洗浄液７が当たらないようになっている。
【００２１】
以上説明した蛍光ランプにおけるガラスバルブ１の蛍光被膜形成方法によれば、洗浄工程において、洗浄液７中をガラスバルブ１から逸れて伝播する超音波振動を反射手段１０によって反射させ、ガラスバルブ１に付着している不要な乾燥膜部分４に当てることで、効率的かつ確実に不要な乾燥膜部分４を剥離させることができる。すなわち、ガラスバルブ１の端部の外周面側に形成されている不要な乾燥膜部分４は、洗浄槽６の底部から伝達される超音波振動が伝達されにくく、剥離し難くなっているが、この反射手段１０によって超音波振動を反射させて不要な乾燥膜部分４に当てることによって、この不要な乾燥膜部分４を短時間で剥離しやすくなる。これにより、ガラスバルブ１の洗浄工程を短時間で行うことができるようになる。また、反射手段１０を移動可能に構成することによって、ガラスバルブ１に形成された不要な乾燥膜部分４のうち、剥離し難い部分や、早く剥離させたい部分に洗浄液７中を伝播する超音波振動を当てやすくなり、これによってガラスバルブ１の洗浄をより効率よく行うことができるようになる。
【００２２】
図６、図７は、ガラスバルブ１の洗浄工程に用いられる反射手段１０の他の例を示している。図３に示した超音波洗浄機５では、反射手段１０として平板状の板部材１１を用いたが、この図６の例では、反射手段１０として筒状部材１２を用いる。反射手段１０として用いられる筒状部材１２は、図７に示すように、ストレート部１３とテーパ部１４を有する。筒状部材１２のストレート部１３には、内外に貫通する貫通孔１５が形成されている。筒状部材１２のテーパ部１４は、筒状部材１２の中途部からストレート部１３とは反対側の端部に向かうにつれて徐々に拡径するように形成されている。筒状部材１２のストレート部１３およびテーパ部１４の内径は、ガラスバルブ１の外径よりも大きくなっており、この筒状部材１２にガラスバルブ１を挿通できるようになっている。
【００２３】
この反射手段１０を用いる洗浄工程では、図６に示すように、ガラスバルブ１を反射手段１０である筒状部材１２に挿通するとともにガラスバルブ１の端部に形成された不要な乾燥膜部分４を洗浄液７に浸漬させる。そして、反射手段１０である筒状部材１２のテーパ部１４を洗浄液７中に浸漬させ、このテーパ部１４の内面で超音波振動を反射させて不要な乾燥膜部分４に当てるようにする。このとき筒状部材１２を上下移動可能にしておいて、この筒状部材１２の上下位置を調整するようにしてもよい。また、この筒状部材１２を上下に移動させながら洗浄を行うようにしてもよい。なお、この例のように反射手段１０として筒状部材１２を使用した場合には、ガラスバルブ１をその軸心まわりに回転させなくてもよい。また、この反射手段１０によるガラスバルブ１の洗浄工程においても、洗浄中にガラスバルブ１内に空気が送られ、洗浄液７中に浸漬されているガラスバルブ１の一端部から空気が気泡となって噴出するようになっているが、この空気は、筒状部材１２のストレート部１３に形成された貫通孔１５から筒状部材１２の外側に排出されるようになっている。
【００２４】
図８は、ガラスバルブ１の洗浄工程に用いられる超音波洗浄機５の他の例を示している。図８に示す超音波洗浄機５では、洗浄槽６の内側面１６が所定の角度で傾斜した傾斜面となっており、この内側面１６が洗浄液７中を伝播する超音波振動を反射する反射手段１０となっている。
【００２５】
図９（ａ）、（ｂ）は、反射手段１０の変形例を示している。反射手段１０には、図９（ａ）に示すように、所定の曲率半径で湾曲形成された側面視円弧状の板部材１７や、図９（ｂ）に示すように、複数の段差部を有する階段状の板部材１８を用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明に係る蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法は、洗浄工程を短時間で終了させることができ、例えば液晶テレビ等の表示装置の光源となる蛍光ランプを製造する場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】塗布工程にあるガラスバルブを示す断面図
【図２】乾燥工程後のガラスバルブを示す断面図
【図３】洗浄工程にあるガラスバルブを示す断面図
【図４】反射手段の側面図
【図５】超音波洗浄機の超音波振動の周波数域を示す図
【図６】反射手段の他の例を示す断面図
【図７】反射手段の斜視図
【図８】反射手段の他の例を示す断面図
【図９】反射手段の他の例を示す側面図
【符号の説明】
【００２８】
１  ガラスバルブ
２  塗布液
３  乾燥膜
４  不要な乾燥膜部分
５  超音波洗浄機
６  洗浄槽
７  洗浄液
８  液槽
９  振動子
１０  反射手段
１１  平板状の板部材
１２  筒状部材
１３  ストレート部
１４  テーパ部
１５  貫通孔
１６  内側面
１７  円弧状の板部材
１８  階段状の板部材
【図１】
2008251423.tif 000003
【図２】
2008251423.tif 000004
【図３】
2008251423.tif 000005
【図４】
2008251423.tif 000006
【図５】
2008251423.tif 000007
【図６】
2008251423.tif 000008
【図７】
2008251423.tif 000009
【図８】
2008251423.tif 000010
【図９】
2008251423.tif 000011