(57)【要約】【課題】  電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信しても、スピーカケーブルを介してスピーカから出力されるオーディオ信号と同期をとることができるオーディオ送信装置およびオーディオ送信システムを提供する。【解決手段】  オーディオ信号を入力する入力手段と、入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、スピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、設定された距離に応じて、遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段とを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を通信媒体としてオーディオ信号を送信するオーディオ送信装置において、
オーディオ信号を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、
前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、
スピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、
前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段と、
を備えることを特徴とするオーディオ送信装置。
【請求項２】
電力線を通信媒体としてオーディオ信号を送信するオーディオ送信装置において、
オーディオ信号を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、
前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、
前記送信手段から送信されるオーディオ信号を受信するスピーカを指定するスピーカ指定手段と、
前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、
前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段と、
を備えることを特徴とするオーディオ送信装置。
【請求項３】
請求項２に記載のオーディオ送信装置において、
前記遅延時間設定手段は、前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカ毎に、前記距離設定手段により設定された距離に応じた遅延時間とオーディオ信号を電力線を介して送信するときに生じる遅延時間とを加算し、加算した遅延時間のなかで最も時間が長い遅延時間を前記遅延手段に設定することを特徴とするオーディオ送信装置。
【請求項４】
オーディオ送信装置から電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信するオーディオ送信システムにおいて、
前記オーディオ送信装置は、
オーディオ信号を入力する入力手段と、
前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、
前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、
前記送信手段から送信されるオーディオ信号を受信するスピーカを指定するスピーカ指定手段と、
前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、
前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段とを備え、
前記スピーカ装置は、
電力線を介してオーディオ信号を受信する受信手段と、
前記受信手段が受信したオーディオ信号を出力する出力手段を備えることを特徴とするオーディオ送信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線を介してスピーカにオーディオ信号を送信するオーディオ送信装置およびオーディオ送信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
家庭内に設置したホームシアターシステムでは、５．１ｃｈサラウンドの効果を得るために、リスニング位置の前方に１組のフロントスピーカとセンタースピーカを設置し、リスニング位置の後方に１組のサラウンドスピーカを設置する。そして、サブウーハースピーカを任意の場所に設置する。各スピーカと接続したＡＶ（Audio Visual）アンプは、リスニング位置の前方に設置されたディスプレイの近くに設置される。
【０００３】
このように、ホームシアターシステムでは、ＡＶアンプと１組のサラウンドスピーカが離れた場所に設置されるので、ＡＶアンプとサラウンドスピーカを接続するスピーカケーブルが長くなる。そこで、特許文献１に開示されているように、家庭内に張り巡らされている電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信することにより、スピーカケーブルを使用しなくても、オーディオ信号をＡＶアンプからスピーカに送信することが可能となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４１９９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＡＶアンプから電力線を通信媒体としてオーディオ信号を１組のサラウンドスピーカに送信する場合、ＡＶアンプにおいて送信するオーディオ信号を交流電源に重畳し、スピーカにおいて交流電源からオーディオ信号を復調する処理をする。このため、電力線を介してスピーカに送信されたオーディオ信号に遅延が生じる。
【０００６】
このように、１組のサラウンドスピーカから出力されるサラウンドｃｈのオーディオ信号に遅延が生じると、フロントｃｈのオーディオ信号と同期したサラウンドｃｈのオーディオ信号は、スピーカケーブルを介してフロントスピーカから出力されるフロントｃｈのオーディオ信号と同期して出力されない。したがって、５．１ｃｈサラウンドの効果が得られるようにスピーカが設置されたホームシアターシステムでも、フロントスピーカとサラウンドスピーカから出力されるオーディオ信号の同期がずれると、十分なサラウンド効果を得ることができなくなる。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信しても、スピーカケーブルを介してスピーカから出力されるオーディオ信号と同期をとることができるオーディオ送信装置およびオーディオ送信システムを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明におけるオーディオ送信装置は、電力線を通信媒体としてオーディオ信号を送信するオーディオ送信装置において、オーディオ信号を入力する入力手段と、前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、スピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明におけるオーディオ送信装置は、電力線を通信媒体としてオーディオ信号を送信するオーディオ送信装置において、オーディオ信号を入力する入力手段と、前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、前記送信手段から送信されるオーディオ信号を受信するスピーカを指定するスピーカ指定手段と、前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段とを備えることを特徴とする。
【００１０】
このオーディオ送信装置において、前記遅延時間設定手段は、前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカ毎に、前記距離設定手段により設定された距離に応じた遅延時間とオーディオ信号を電力線を介して送信するときに生じる遅延時間とを加算し、加算した遅延時間のなかで最も時間が長い遅延時間を前記遅延手段に設定することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明におけるオーディオ送信システムは、オーディオ送信装置から電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信するオーディオ送信システムにおいて、前記オーディオ送信装置は、オーディオ信号を入力する入力手段と、前記入力手段から入力されたオーディオ信号を遅延する遅延手段と、前記遅延手段により遅延されたオーディオ信号を送信する送信手段と、前記送信手段から送信されるオーディオ信号を受信するスピーカを指定するスピーカ指定手段と、前記スピーカ指定手段により指定されたスピーカからリスニング位置までの距離を設定する距離設定手段と、前記距離設定手段により設定された距離に応じて、前記遅延手段におけるオーディオ信号の遅延時間を設定する遅延時間設定手段とを備え、前記スピーカ装置は、電力線を介してオーディオ信号を受信する受信手段と、前記受信手段が受信したオーディオ信号を出力する出力手段を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、電力線を通信媒体としてオーディオ信号をスピーカに送信しても、スピーカケーブルを介してスピーカから出力されるオーディオ信号と同期をとることができるオーディオ送信装置およびオーディオ送信システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施例であるオーディオ送信装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施例のオーディオ送信装置１は、ビデオ入力部１０と、遅延部１１と、ビデオ出力部１２と、オーディオ入力部１３と、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）１４と、遅延部１５と、ＤＡＣ（Digital to Analog Converter）１６と、増幅部１７と、オーディオ出力部１８と、送信部１９と、電源部２０と、スピーカ指定部２１と、制御部２２と、距離設定部２３と、遅延時間設定部２４と、プラグ２５とを備える。
【００１４】
オーディオ送信装置１は、通信媒体として電力線を利用して通信を行なう電力線搬送通信（PLC：Power Line Communication）の機能を備え、入力されたオーディオ信号やビデオ信号をスピーカやディスプレイに出力するＡＶアンプ等である。ビデオ入力部１０は、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）プレーヤから出力されたビデオ信号を入力する。遅延部１１は、遅延時間設定部２４により設定された遅延時間にしたがって、ビデオ入力部１０から入力されたビデオ信号を遅延する。ビデオ出力部１２は、遅延部１１から入力されたビデオ信号をディスプレイ等の表示装置に出力する。
【００１５】
オーディオ入力部１３は、ＤＶＤプレーヤから出力されたオーディオ信号を入力する。オーディオ入力部１３に入力されたオーディオ信号がアナログ信号である場合、デジタル信号に変換される。ＤＳＰ１４は、オーディオ入力部１３から入力されたオーディオ信号をデコードし、各チャンネルのオーディオ信号に分離する。入力されたオーディオ信号が５．１ｃｈであるときは、センターｃｈ、左フロントｃｈ、右フロントｃｈ、サブウーハーｃｈ、左サラウンドｃｈ、右サラウンドｃｈのオーディオ信号に分離される。各チャンネルに分離されたオーディオ信号は、遅延部１５に入力される。
【００１６】
遅延部１５は、遅延時間設定部２４により設定された遅延時間にしたがって、ＤＳＰ１４から入力された各チャンネルのオーディオ信号を遅延する。遅延された各チャンネルのオーディオ信号は、制御部２２の制御により、ＤＡＣ１６および送信部１９に入力される。ＤＡＣ１６は、遅延部１５から入力されたオーディオ信号をアナログ信号に変換する。増幅部１７は、アナログ信号に変換されたオーディオ信号を増幅する。オーディオ出力部１８は、増幅部１７から入力されたオーディオ信号を各チャンネルのスピーカに出力する。
【００１７】
送信部１９は、遅延部１５から入力されたオーディオ信号を交流電源に重畳し、このオーディオ信号のチャンネルに対応するスピーカに電力線を通信媒体として送信する。送信部１９から送信されるオーディオ信号は、プラグ２５を介して電力線に接続されたスピーカに入力される。電源部２０は、電力線からプラグ２５を介して得られる電力をオーディオ送信装置１の各構成部へ供給を制御する。
【００１８】
スピーカ指定部２１は、送信部１９から送信されるオーディオ信号を受信するスピーカを指定する。スピーカ指定部２１により指定されるスピーカは、電力線を介して送信されたオーディオ信号を出力するスピーカである。スピーカ指定部２１は、図示しない操作部に設けられている。この操作部には、スピーカ指定部２１の他に電源スイッチや音量調節などのオーディオ送信装置１を操作する操作子を備える。
【００１９】
制御部２２は、オーディオ送信装置１を統括して制御し、スピーカ指定部２１により指定されたスピーカに対応するチャンネルのオーディオ信号を送信部１９に入力するように遅延部１５を制御する。また、制御部２２は、距離設定部２３および遅延時間設定部２４を備える。
【００２０】
距離設定部２３は、スピーカ指定部２１により指定されたスピーカからリスニング位置までの距離を設定する。距離設定部２３における距離の設定方法には、例えばユーザがスピーカとリスニング位置の距離を入力する方法、スピーカ指定部２１により指定されたスピーカからテスト信号を出力させリスニング位置に配置したマイクによりそのテスト信号を集音してスピーカとリスニング位置の距離を測定する方法がある。遅延時間設定部２４は、距離設定部２３により設定された距離に応じて、遅延部１１および遅延部１５の遅延時間をそれぞれ設定する。
【００２１】
次に、オーディオ送信装置１を用いたオーディオ送信システムについて説明する。
図２は、オーディオ送信装置１を用いたオーディオ送信システムを示す図である。図２に示すように、オーディオ送信装置１には、スピーカシステム２、スピーカシステム３、DVDプレーヤ４、ディスプレイ５が接続されている。
【００２２】
オーディオ送信システムにおいて、スピーカシステム２とスピーカシステム３により、５．１ｃｈのスピーカシステムが構成されている。スピーカシステム２は、センタースピーカ、左フロントスピーカ、右フロントスピーカ、サブウーハースピーカを備える。これらのスピーカは、オーディオ送信装置１とスピーカケーブルで接続されている。スピーカシステム３は、左サラウンドスピーカ、右サラウンドスピーカを備える。これらのスピーカは、オーディオ送信装置１と電力線を介して接続されている。
【００２３】
図３は、スピーカシステム３が備える左右のサラウンドスピーカの構成を示すブロック図である。図３に示すサラウンドスピーカ３０は、受信部３１、アンプ３２、出力部３３、制御部３４、表示部３５、電源部３６、プラグ３７を備える。以下、図３を用いてサラウンドスピーカ３０を左サラウンドスピーカとして説明するが、右サラウンドスピーカも同様であるため説明を省略する。
【００２４】
受信部３０は、オーディオ送信装置１から電力線を介して送信された左サラウンドｃｈのオーディオ信号を受信する。受信された左サラウンドｃｈのオーディオ信号はアンプ３２に入力される。アンプ３２は、入力された左サラウンドｃｈのオーディオ信号を増幅する。出力部３３は、増幅された左サラウンドｃｈのオーディオ信号を出力する。制御部３４は、受信部３１が受信した制御信号に基づいてサラウンドスピーカ３０を制御する。
【００２５】
オーディオ送信装置１から左サラウンドスピーカの音量を調節する制御信号が送信された場合、制御部３４は、受信部３１が受信したこの制御信号に基づいて、アンプ３２の増幅度を調節する。また、オーディオ送信装置１から左サラウンドスピーカの電源をオンオフする制御信号が送信された場合、制御部３４は、受信部３１が受信したこの制御信号にしたがって、電源のオンオフの制御をする。表示部３５は、制御部３４の制御により、サラウンドスピーカ３０の動作状態を表示する。電源部３６は、電力線からプラグ３７を介して得られる電力をサラウンドスピーカ３０の各構成部へ供給を制御する。本実施例において、スピーカシステム３は、図３に示すようなアンプを備えたアクティブスピーカの他に、アンプを備えないパッシブスピーカであってもよい。
【００２６】
図２に示すようにオーディオ送信システムを設置すると、まず、ユーザは、送信部１９から電力線を介して送信するオーディオ信号を受信するスピーカをスピーカ指定部２１から指定する。上述したように、左サラウンドスピーカ、右サラウンドスピーカが電力線を介してオーディオ送信装置１と接続されているので、本実施例では、左サラウンドスピーカおよび右サラウンドスピーカを指定する。
【００２７】
次に、ユーザは、指定した左サラウンドスピーカからリスニング位置までの距離および指定した右サラウンドスピーカからリスニング位置までの距離を設定する。スピーカからリスニング位置までの距離を設定する方法には、上述したように２つの方法がある。
【００２８】
ユーザによりスピーカとリスニング位置の距離を入力する方法の場合、ユーザは、操作部から左サラウンドスピーカとリスニング位置の距離および指定した右サラウンドスピーカとリスニング位置の距離を入力する。距離設定部２３は、入力された左サラウンドスピーカとリスニング位置の距離および指定した右サラウンドスピーカとリスニング位置の距離を設定する。
【００２９】
テスト信号を出力させてスピーカとリスニング位置の距離を測定する方法の場合、制御部２２は、ユーザから距離を測定する指示があると、送信部１９から左サラウンドスピーカと右サラウンドスピーカにテスト信号を出力する制御をする。そして、左サラウンドスピーカと右サラウンドスピーカから出力したテスト信号を集音して、左サラウンドスピーカとリスニング位置の距離および指定した右サラウンドスピーカとリスニング位置の距離を測定する。距離設定部２３は、測定された左サラウンドスピーカとリスニング位置の距離および指定した右サラウンドスピーカとリスニング位置の距離を設定する。
【００３０】
遅延時間設定部２４は、スピーカ指定部２１により指定された左サラウンドスピーカにおいて、距離設定部２３により設定されたリスニング位置までの距離に応じた遅延時間ＴＬ１を設定し、オーディオ信号を電力線を介して送信するときに生じる遅延時間ＴＬ２を設定する。そして、設定した遅延時間ＴＬ１と遅延時間ＴＬ２を加算し、遅延時間ＴＬを算出する。スピーカ指定部２１により指定された右サラウンドスピーカにおいても同様にして、遅延時間設定部２４は、距離設定部２３により設定されたリスニング位置までの距離に応じた遅延時間ＴＲ１を設定し、オーディオ信号を電力線を介して送信するときに生じる遅延時間ＴＲ２を設定する。そして、設定した遅延時間ＴＲ１と遅延時間ＴＲ２を加算し、遅延時間ＴＲを算出する。
【００３１】
遅延時間ＴＬおよび遅延時間ＴＲを算出すると、遅延時間設定部２４は、これらのなかで最も時間が長い遅延時間を遅延部１１と遅延部１５に設定する。本実施例において、遅延時間ＴＬが遅延時間ＴＲより時間が長い場合、遅延部１１と遅延部１５に遅延時間ＴＬが設定される。遅延部１１は、設定された遅延時間ＴＬにしたがって、入力されたビデオ信号を遅延する。遅延部１５は、設定された遅延時間ＴＬにしたがって、ＤＳＰ１４から入力されたセンターｃｈ、左フロントｃｈ、右フロントｃｈおよびサブウーハーｃｈのオーディオ信号を遅延する。
【００３２】
また、遅延時間設定部２４は、右サラウンドｃｈのオーディオ信号を遅延させる遅延時間（ＴＬ-ＴＲ）を遅延部１５に設定する。遅延部１５は、設定された遅延時間（ＴＬ-ＴＲ）にしたがって、ＤＳＰ１４から入力された右サラウンドｃｈのオーディオ信号を遅延する。なお、遅延時間（ＴＬ-ＴＲ）が短時間（例えば、１０ｍｓ以下）である場合、遅延時間設定部２４は、右サラウンドｃｈのオーディオ信号を遅延させる遅延時間を設定しないようにする。
【００３３】
遅延時間設定部２４は、リスニング位置までの距離に対応した遅延時間が予め記憶されているため、距離設定部２３により設定されたリスニング位置までの距離に応じて遅延時間を設定することができる。また、オーディオ信号を電力線を介して送信するときに生じる遅延時間も予め記憶されている。遅延部１１および遅延部１５に設定されたそれぞれの遅延時間は、ユーザによって調整できるようにしてもよい。
【００３４】
以上のように、オーディオ送信装置１は、電力線を介してスピーカに送信されるオーディオ信号に遅延が生じても、遅延時間設定部２４により設定された遅延時間にしたがって、各チャンネルのオーディオ信号を遅延させるため、各チャンネルのオーディオ信号を同期して各スピーカから出力することができる。また、オーディオ送信装置１は、オーディオ信号の遅延に合わせて、ビデオ信号も遅延させるので、ディスプレイ４に表示される映像と各スピーカから出力されるオーディオ信号とのずれを防ぐことができる。
【００３５】
上述した実施例では、５．１ｃｈのスピーカシステムにおいて、左右のサラウンドスピーカがオーディオ送信装置１と電力線を介して接続した構成であるが、他のスピーカが電力線に接続された構成であっても、本発明を実施することが可能である。また、７．１ｃｈのスピーカシステムなどの５．１ｃｈのスピーカシステム以外のスピーカシステムであっても、本発明を実施することができる。
【００３６】
以上説明したように、本実施例のオーディオ送信装置１は、電力線を介してオーディオ信号を送信するスピーカをユーザが指定し、指定したスピーカから出力されるオーディオ信号と同期するように、スピーカケーブルに接続されたスピーカに出力されるオーディオ信号およびディスプレイに出力されるビデオ信号を遅延させる。この構成によれば、電力線を介してスピーカに送信されるオーディオ信号の遅延を防ぐことができ、スピーカから同期したオーディオ信号が出力され、十分なサラウンド効果を得ることができる。また、ビデオ信号もオーディオ信号と同期してディスプレイに表示されるので、ユーザは違和感なく視聴することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例であるオーディオ送信装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明のオーディオ送信装置を用いたオーディオ送信システムを示す図。
【図３】スピーカシステムが備えるサラウンドスピーカの構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００３８】
１…オーディオ送信装置、２…スピーカシステム、３…スピーカシステム、４…DVDプレーヤ、５…ディスプレイ、１０…ビデオ入力部、１１…遅延部、１２…ビデオ出力部、１３…オーディオ入力部、１４…ＤＳＰ、１５…遅延部、１６…ＤＡＣ、１７…増幅部、１８…オーディオ出力部、１９…送信部、２０…電源部、２１…スピーカ指定部、２２…制御部、２３…距離設定部、２４…遅延時間設定部、２５…プラグ、３０…サラウンドスピーカ、３１…受信部、３２…アンプ、３３…出力部、３４…制御部、３５…表示部、３６…電源部、３７…プラグ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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