(57)【要約】【課題】より安定した構造でボタン復帰時に生じる異音（衝突音）の発生を抑制することが可能なボタン装置を提供する。【解決手段】本願に係るボタン装置Ｓは、押圧されるボタン３と、押圧が解除された際にはボタン３を押圧方向とは逆方向に付勢すると共に、ボタン３に設けられたストッパー部３３に当接して当該ボタン３の逸出を防止する係止部２５を有するラバースイッチ２と、を備え、ラバースイッチ２は緩衝材からなるように構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧されるボタンと、前記押圧が解除された際には前記ボタンを押圧方向とは逆方向に付勢すると共に、前記ボタンに設けられた披係止部に当接して当該ボタンの逸出を防止する係止部を有する保持手段と、を備えたボタン装置であって、
前記保持手段における少なくとも前記係止部は、緩衝材からなることを特徴とするボタン装置。
【請求項２】
請求項１に記載のボタン装置において、
前記ボタンは、前記保持手段の一部を貫通する貫通部を備え、当該貫通部の先端にはフック形状を有する前記披係止部が設けられており、
前記保持手段において前記貫通部を貫通させる貫通穴には、スリットが形成されていることを特徴とするボタン装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のボタン装置において、
前記保持手段が弾性素材からなることを特徴とするボタン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、押圧されるボタンを備えるボタン装置、ボタン構造等の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のボタン装置におけるボタン（操作ボタン）が押された状態から元の位置に戻った瞬間（ボタン復帰時）に、当該ボタンとボタン保持部（又は収納部）とが当たることで異音（衝突音）が発生するという問題がある。このような異音の発生を低減するために、ボタンが摺動する部位にグリスを塗布することにより、該グリスの粘性を利用して異音を防ぐことが提案されている。
【０００３】
一方、特許文献１には、ガイド筒を設けたハウジングと、該ハウジングのガイド筒にその両端の係止片と当接する逸出防止部により逸出を防止されて上下動可能に嵌押され、上端部にキートップを取り付けたプランジャーと、を有するキースイッチにおいて、上記プランジャーの逸出防止部が可撓性を備えることにより、キートップ復帰時に生ずる衝突音を小さくするようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開平５−１９００５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、ボタンが摺動する部位にグリスを塗布することは、グリス塗布工程の追加となり、更に、グリスはみ出し等により品質管理が難しく、それ故、コストアップに繋がってしまうという問題がある。
【０００５】
一方、特許文献１の技術では、逸出防止部における接触部の傾斜面と、ハウジングのガイド筒における係止片の角部とを線接触させているため、特に接触部の傾斜面の寸法管理が難しいと考えられる。また逸出防止部自体が撓む構造のため、ストッパーとしては不安定であると言える。
【０００６】
そこで、本願は、このような問題の解消を課題の一つとし、より安定した構造でボタン復帰時に生じる異音（衝突音）の発生を抑制することが可能なボタン装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、押圧されるボタンと、前記押圧が解除された際には前記ボタンを押圧方向とは逆方向に付勢すると共に、前記ボタンに設けられた披係止部に当接して当該ボタンの逸出を防止する係止部を有する保持手段と、を備えたボタン装置であって、前記保持手段における少なくとも前記係止部は、緩衝材からなることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本願の最良の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
【０００９】
図１は、本実施形態に係るボタン装置の分解斜視図であり、図２（Ａ），（Ｂ）は、本実施形態に係るボタン装置の要部の断面図であり、図３は、ラバースイッチの平面図である。
【００１０】
図１及び図２（Ａ）に示すように、ボタン装置Ｓは、基板１と、保持手段の一例としてのラバースイッチ２と、ボタン３とを備えた構造がケース（意匠ケース）４に組み込まれ保持された構造からなる。
【００１１】
基板１は、銅箔パターンなどの接点部１１を備えている。
【００１２】
また、ラバースイッチ２は、接点ゴム等の弾性素材（緩衝材の一例）からなり、可撓性を有するスカート部２１を介して凸部２２を備えている。該凸部２２の底面（つまり、接点部１１と対向する面）には導電部２３が設けられている。更に、ラバースイッチ２には、後述する貫通部３２が貫通する貫通穴２４が形成されている。
【００１３】
また、ボタン３は、導電部２３を押圧可能な押圧部３１を備えると共に、ラバースイッチ２の一部及び基板１の一部を貫通する貫通部３２を備えている。該貫通部３２は、ボタン３の押圧により、ラバースイッチ２の貫通穴２４を摺動可能になっており、該貫通部３２の先端には、ラバースイッチ２と当接するフック形状を有したストッパー部３３（披係止部の一例）が設けられている。ボタン３の押圧が解除された際には、該ストッパー部３３は、ラバースイッチ２の貫通穴２４近傍の部位（係止部）２５に当接する（この例では、面で接触させる）ことにより、当該ボタン３の逸出が防止され、これにより、ボタン３はケース４に保持されることになる。
【００１４】
なお、ラバースイッチ２の貫通穴２４には、図３に示すように、スリット２６が形成され、これにより、ボタン３のラバースイッチ２への組み込み時、ストッパー部３３が貫通し易い形状となっている。
【００１５】
このようなボタン装置Ｓの構成において、ボタン３は、押圧される前（図２（Ａ））、ラバースイッチ２のスカート部２１及び凸部２２により、押圧方向とは逆方向に付勢され、該ボタン３のストッパー部３３におけるフック部分が、ラバースイッチ２に密着、係止された状態にて保持されている。
【００１６】
そして、ボタン３が例えば操作者により押圧（図２（Ｂ）の矢印で示す押圧方向に押圧）されると、ボタン３の押圧部３１の押圧によりラバースイッチ２の導電部２３が基板１の接点部１１に接触、通電し、同時に、ボタン３のストッパー部３３におけるフック部分が、ラバースイッチ２から離れる。
【００１７】
その後、ボタン３の押圧が解除されると（例えば操作者によりボタン３から指を離すと）、該ボタン３は、ラバースイッチ２のスカート部２１の復元力（付勢力）により元（上記押圧方向とは逆方向）に戻り（つまり、ボタン３の押圧部３１が、ラバースイッチ２の凸部２２により付勢される）、同時に、ボタン３のストッパー部３３におけるフック部分が復帰しラバースイッチ２（係止部２５）に当接することになる。そして、ラバースイッチ２のスカート部２１の復元力により生じるエネルギー（言い換えれば、ストッパー部３３におけるフック部分がラバースイッチ２に当たるときの衝撃）は、ラバースイッチ２の弾性素材が緩衝材となることにより、吸収されることになり、ボタン３復帰に伴う異音（衝突音）の発生が抑制される。
【００１８】
以上説明したように上記実施形態によれば、ボタン装置Ｓは、押圧されるボタン３と、押圧が解除された際にはボタン３を押圧方向とは逆方向に付勢すると共に、ボタン３に設けられたストッパー部３３に当接して当該ボタン３の逸出を防止する係止部２５を有するラバースイッチ２と、を備え、ラバースイッチ２は緩衝材からなるように構成し、ボタン３のストッパー部３３のフック部分が、ボタン３復帰時（ボタン３の押圧解除時）にラバースイッチ２（係止部２５）に当たることで、その弾性素材が緩衝材となるので、グリス塗布工程の必要がなく、より安定した構造でボタン３復帰時に生じる異音（衝突音）の発生を抑制することができる。
【００１９】
また、上記実施形態においては、ボタン３のストッパーとして働くストッパー部３３は撓む構造となっていないので、ストッパーとして安定して作用させることができ、しかも、ストッパー部３３のフック部分とラバースイッチ２（係止部２５）とは面で接触するため、寸法管理が困難等の弊害が生じることはない。
【００２０】
また、上記実施形態において、ラバースイッチ２全体が弾性素材からなるように構成することで、ボタン装置Ｓの製造工程の効率化を図ることができる。
【００２１】
更に、ボタン３のストッパー部３３に設けられたフック部分をラバースイッチ２に貫通させる為に、ラバースイッチ２のフック部分が接触する面の両側にスリット２６を形成したので、ボタン３のラバースイッチ２への挿入作業性を向上させることができる。
【００２２】
なお、上記実施形態におけるボタン装置Ｓは、前後（または上下）可動のボタン（キー）が採用される全ての電子機器に対して適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本実施形態に係るボタン装置の分解斜視図である。
【図２】本実施形態に係るボタン装置の要部の断面図である。
【図３】ラバースイッチの平面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  基板
２  ラバースイッチ
３  ボタン
４  ケース
１１  接点部
２１  スカート部
２２  凸部
２３  導電部
２４  貫通穴
２５  係止部
２６  スリット
３１  押圧部
３２  貫通部
３３  ストッパー部
Ｓ  ボタン装置
【図１】
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【図２】
2008226599.tif 000004
【図３】
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