(57)【要約】【課題】電動機の負荷変動が大きい場合でも、比較的安価な構成で、エンジン発電装置と蓄電装置から安定した電源供給を連続的に行う。【解決手段】蓄電装置６として、エンジン発電装置１のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な電力を蓄電するための蓄電容量を有する。【選択図】  図１
2008254821.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を荷物の積み降ろしを行う電動機へ供給するエンジン発電装置と、
前記発電電または前記電動機からの回生電力を蓄電し、前記電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に前記電動機へ供給する蓄電装置と、
当該クレーン装置の動作状況に応じて前記エンジン発電装置のエンジン回転速度を制御するコントローラと
を備え、
前記蓄電装置は、前記エンジン発電装置のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な電力を蓄電するための蓄電容量を有する
ことを特徴とするクレーン装置。
【請求項２】
エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を荷物の積み降ろしを行う電動機へ供給するエンジン発電装置と、
前記発電電力または前記電動機からの回生電力を蓄電し、前記電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に前記電動機へ供給する蓄電装置と、
当該クレーン装置の動作状況に応じて前記エンジン発電装置のエンジン回転速度を制御するコントローラと
を備え、
前記コントローラは、前記エンジン発電装置に対する任意の加速における加速開始時の回転速度と加速終了時の回転速度の差と前記エンジン発電装置の慣性モーメントとから前記加速用電力を算出し、この加速用電力と前記蓄電電力の残量との比較結果に基づいて前記エンジン回転速度を制御することを特徴とするクレーン装置。
【請求項３】
請求項２に記載のクレーン装置において、
前記コントローラは、当該加速用電力が前記蓄電電力の残量より大きい場合は、前記エンジン発電装置の回転速度を所定の蓄電回転速度以上に維持し、当該加速用電力が前記蓄電電力の残量以下の場合は、当該クレーン装置の動作状況に応じて前記エンジン回転速度を制御することを特徴とするクレーン装置。
【請求項４】
エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を電動機へ供給するエンジン発電装置と、前記発電電力を一時蓄電し、前記電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に前記電動機へ供給する蓄電装置と、前記エンジン発電装置の回転速度を制御するコントローラとを備える電力供給装置で用いられるエンジン回転速度制御方法であって、
前記コントローラにより、前記エンジン発電装置に対する任意の加速における加速開始時の回転速度と加速終了時の回転速度の差と前記エンジン発電装置の慣性モーメントとから前記加速用電力を算出するステップと、
前記コントローラにより、前記加速用電力と前記蓄電電力の残量との比較結果に基づいて前記エンジン回転速度を制御するステップと
を備えることを特徴とするエンジン回転速度制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載のエンジン回転速度制御方法において、
前記コントローラにより、当該加速用電力が前記蓄電電力の残量より大きい場合は、前記エンジン発電装置の回転速度を所定の蓄電回転速度以上に維持するステップと、
前記コントローラにより、当該加速用電力が前記蓄電電力の残量以下の場合は、前記電動機の駆動状況に応じて前記エンジン回転速度を制御するステップと
をさらに備えることを特徴とするエンジン回転速度制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジン発電制御技術に関し、特にクレーン装置などで用いる電動機に発電電力を供給するエンジン発電装置の省燃費技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
港湾のコンテナヤードにおいて、コンテナなどの荷物の積み降ろしを行うクレーン装置では、複数の電動機を用いて、荷物の昇降、さらには架台の走行や横行などの動作を行う。これら電動機へ動作電力を供給するため、エンジン駆動発電方式では、ディーゼルエンジンを用いて発電機を駆動するエンジン発電装置を用いて必要な電力を各電動機へ供給する構成となっている。
【０００３】
このようなクレーン装置では、荷物の巻き上げ時などは最大負荷となるが、荷物の巻き下げ時など電力をほとんど必要としない場合もあり、負荷変動が大きい。したがって、最大負荷時に見合った電力を発電機から供給するためにはディーゼルエンジンや発電機として大型のものが必要となるものの、平均負荷を上回る設備規模となるため、設備コストや運転コストの面で非効率であった。
【０００４】
従来、このようなクレーン装置に蓄電装置を設けて、常時、エンジン発電装置で発電するとともに、最大負荷時などに蓄電装置から並列的に電力を供給し、回生時に発生した余剰電力を蓄電装置へ蓄電するものが提案されている（例えば、特許文献１など参照）。これにより、蓄電装置から電動機に対して電力が一時的に供給されるため、ディーゼルエンジンや発電機の規模を縮小でき、設備コストや運転コストの面で効率を改善可能となる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６３５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このようなクレーン装置において、電動機で荷物を巻き上げる場合、その動作に必要なエネルギーは、図６に示すように、巻き上げ加速期間、巻き上げ等速期間、および巻き上げ減速期間に分割される。図６は、荷物を巻き上げ時に必要なエネルギーを示す説明図である。このうち、巻き上げ加速期間におけるエネルギー消費量が最も大きく、この最大エネルギー消費量Ｐｍａｘを安定供給できるよう、エンジン発電装置の発電能力が決定される。
【０００７】
したがって、この巻き上げ加速期間に必要な最大エネルギー消費量Ｐｍａｘすなわち最大発電電力の一部を蓄電装置で補うことにより、エンジン発電装置の発電能力を縮小でき、エンジン発電装置のコストダウンや省燃費を実現できる。
この際、単位供給電力あたりでは、蓄電装置で用いる蓄電池はエンジン発電装置に比較して高価となることから、蓄電容量を必要最低限とする必要がある。このため、巻き上げ加速期間に必要な発電電力のうち、蓄電装置で補う電力を正確に求めて、蓄電装置の蓄電容量およびエンジン発電装置の発電能力の縮小幅を決定する必要がある。
【０００８】
ここで、最大エネルギー消費量Ｐｍａｘを分析すると、主に、荷物の運動エネルギーＰＶ、荷物の加速エネルギーＰＣ、およびエンジン発電装置の加速エネルギーＰＥから構成される。ＰＶは、荷物の巻き上げにのみ必要な運動エネルギーであり、ＰＣは、荷物の巻き上げ加速に必要な加速エネルギーである。一方、ＰＥは、エンジン発電装置自体を加速するために必要な加速エネルギーである。エンジン発電装置は、回転速度を変化させる場合、エンジンや発電機の慣性モーメントに起因する加速エネルギーＰＥすなわち加速用電力が必要となる。
【０００９】
しかしながら、従来のクレーン装置では、クレーン装置自体に必要なエネルギーをエンジン発電装置で供給し、荷物の巻き上げ時に必要となるＰｍａｘまでの差分を、比較的短い加速期間だけでなく比較的長い等速期間においても、蓄電装置で補うものとしている。このため、蓄電が不十分な場合は、加速期間と等速期間の両方で巻き上げ動作を行うことができなくなることから、十分蓄電するための期間が必要となる。また、蓄電容量も大きくなるため十分蓄電するには長い期間が必要となる。
【００１０】
したがって、クレーン動作が連続する場合には、蓄電のためにクレーン動作を中断するなど、電動機に対して安定した電源供給を連続的に行うことができない場合があるという問題点があった。
また、従来のクレーン装置では、最大エネルギー消費量Ｐｍａｘとして、荷物の巻き上げ時に要する仕事量しか含まれておらず、エンジン発電装置自体の加速エネルギーについては検討していない。このため、必要以上の蓄電容量を見込む必要があり、コストアップの要因となるという問題点があった。
【００１１】
本発明はこのような課題を解決するためのものであり、電動機の負荷変動が大きい場合でも、比較的安価な構成で、エンジン発電装置と蓄電装置から安定した電源供給を連続的に行うことができるクレーン装置およびエンジン回転速度制御方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
このような目的を達成するために、本発明にかかるクレーン装置は、エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を荷物の積み降ろしを行う電動機へ供給するエンジン発電装置と、発電電または電動機からの回生電力を蓄電し、電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に電動機へ供給する蓄電装置と、当該クレーン装置の動作状況に応じてエンジン発電装置のエンジン回転速度を制御するコントローラとを備え、蓄電装置として、エンジン発電装置のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な最大加速用電力を蓄電するための蓄電容量を用いるものである。
【００１３】
また、本発明にかかる他のクレーン装置は、エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を荷物の積み降ろしを行う電動機へ供給するエンジン発電装置と、発電電力または電動機からの回生電力を蓄電し、電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に電動機へ供給する蓄電装置と、当該クレーン装置の動作状況に応じてエンジン発電装置のエンジン回転速度を制御するコントローラとを備え、コントローラで、エンジン発電装置に対する任意の加速における加速開始時の回転速度と加速終了時の回転速度の差とエンジン発電装置の慣性モーメントとから加速用電力を算出し、この加速用電力と蓄電電力の残量との比較結果に基づいてエンジン回転速度を制御するものである。
【００１４】
この際、コントローラで、当該加速用電力が蓄電電力の残量より大きい場合は、エンジン発電装置の回転速度を所定の蓄電回転速度以上に維持し、当該加速用電力が蓄電電力の残量以下の場合は、当該クレーン装置の動作状況に応じてエンジン回転速度を制御するようにしてもよい。
【００１５】
また、本発明にかかるエンジン回転速度制御方法は、エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を電動機へ供給するエンジン発電装置と、発電電力を一時蓄電し、電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に電動機へ供給する蓄電装置と、エンジン発電装置の回転速度を制御するコントローラとを備える電力供給装置で用いられるエンジン回転速度制御方法であって、コントローラにより、エンジン発電装置に対する任意の加速における加速開始時の回転速度と加速終了時の回転速度の差とエンジン発電装置の慣性モーメントとから加速用電力を算出するステップと、コントローラにより、加速用電力と蓄電電力の残量との比較結果に基づいてエンジン回転速度を制御するステップとを備えている。
【００１６】
この際、コントローラにより、当該加速用電力が蓄電電力の残量より大きい場合は、エンジン発電装置の回転速度を所定の蓄電回転速度以上に維持するステップと、コントローラにより、当該加速用電力が蓄電電力の残量以下の場合は、電動機の駆動状況に応じてエンジン回転速度を制御するステップとをさらに設けてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、蓄電装置として、エンジン発電装置のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な電力を蓄電する蓄電容量を有するものを用いるようにしたので、最大加速時に必要な最大加速用電力以外の電力はエンジン発電装置から常に供給されることになり、荷物巻き上げ期間が比較的長い場合でも、電動機に対してエンジン発電装置から安定した電力を連続的に供給することができる。
【００１８】
また、蓄電装置からは荷物巻き上げ時の比較的短い加速期間にだけエンジン発電装置自体の加速に要する電力分を電動機に対して供給するだけで済み、蓄電池の蓄電容量を必要最低限に抑えることができる。
したがって、電動機の負荷変動が大きい場合でも、比較的安価な構成で、エンジン発電装置と蓄電装置から安定した電源供給を連続的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
［第１の実施の形態］
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるクレーン装置について説明する。図１は、本発明の第１の実施の形態にかかるクレーン装置の構成を示す機能ブロック図である。
このクレーン装置は、エンジン駆動で発電した電力を共通母線に供給することにより、共通母線に接続された電動機を駆動して荷物の積み降ろしを行う装置であり、主な構成として、エンジン発電装置１、主巻電動機３１、走行電動機３２、横行電動機３３、インバータ（ＩＮＶ）４１〜４４、放電装置５、蓄電装置６、コントローラ７、および共通母線９が設けられている。
【００２０】
本実施の形態は、エンジン発電装置１により、エンジンにより発電機を駆動して得られた発電電力を荷物の積み降ろしを行う電動機へ供給し、蓄電装置６により、発電電力または電動機からの回生電力を蓄電電力として蓄電し、電動機の動作時に当該蓄電電力を補助的に電動機へ供給し、コントローラ７により、当該クレーン装置の動作状況に応じてエンジン発電装置のエンジン回転速度を制御し、蓄電装置６として、エンジン発電装置のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な電力を蓄電するための蓄電容量を有するようにしたものである。
【００２１】
以下、本実施の形態にかかるクレーン装置の構成について詳細に説明する。
エンジン発電装置１は、ディーゼルエンジン（ＤＥ）１１と交流発電機（Ｇ）１２を有し、ディーセルエンジン１１で交流発電機１２を駆動することにより交流電力を発電して出力する装置であり、エンジン回転速度を示すコントローラ７からの運転指示１０Ａに基づいて、ディーゼルエンジン１１のエンジン回転速度を制御する機能を有している。
【００２２】
主巻電動機３１は、荷物の昇降を行うための交流電動機である。走行電動機３２は、架台の走行を行うための交流電動機である。横行電動機３３は、架台の横行を行うための交流電動機である。
インバータ４１は、共通母線９上の供給電力を交流電力に変換して主巻電動機３１へ供給するＡＣ／ＤＣ／ＡＣ変換器である。
インバータ４２は、共通母線９上の供給電力を交流電力に変換して走行電動機３２へ供給するＡＣ／ＤＣ／ＡＣ変換器である。
【００２３】
インバータ４３は、共通母線９上の供給電力を交流電力に変換して横行電動機３３へ供給するＡＣ／ＤＣ／ＡＣ変換器である。
インバータ４４は、共通母線９上の供給電力を交流電力に変換して照明装置、空調装置、あるいはコントローラ７などの制御装置を含む各種補機設備の電源として供給するＡＣ／ＤＣ／ＡＣ変換器である。
放電装置５は、荷物の巻き下げ時などの回生時に共通母線９上に発生した余剰電力を、抵抗器などを用いて放電する回路装置である。
【００２４】
蓄電装置６は、電池やコンデンサなどの蓄電池を内蔵する回路装置であり、インバータ４１のＤＣ回路区間に出力された電力を蓄電池に蓄電する機能と、蓄電池に蓄電した蓄電電力をインバータ４１から主巻電動機３１へ供給する機能とを有している。インバータ４１のＤＣ回路区間に出力される電力としては、エンジン発電装置１からの発電電力のほかに、主巻電動機３１から荷物の巻き下げ時に発生した回生電力があり、いずれか一方または両方が蓄電装置６へ蓄電される。
【００２５】
コントローラ７は、ＣＰＵなどのマイクロプロセッサとその周辺回路を有し、マイクロプロセッサまたは周辺回路に設けられたメモリからプログラムを読み込んで実行することにより、プログラムと上記ハードウェアとを協働させて、クレーン装置全体を制御するための各種機能を有している。
【００２６】
コントローラ７の主な機能としては、操作レバーや操作スイッチを介して検出した操作者の指令入力７１に基づいて、各種コマンド４Ａをやり取りすることによりインバータ４１〜４４を制御して、荷物の昇降、架台の走行や横行などの運転を制御するクレーン運転機能、共通母線９に対するエンジン発電装置１からの電力供給状況を確認する電力供給状況確認機能、および入力された各種指令や電力供給状況などから得られる当該クレーン装置の動作状況に基づいて新たなエンジン回転速度を算出し、そのエンジン回転速度を運転指示１０Ａによりエンジン発電装置１へ指示する回転速度制御機能がある。
【００２７】
共通母線９に対するエンジン発電装置１からの電力供給状況は、例えば共通母線９の供給電圧を監視すれば把握できる。指令入力７１に基づき荷物の巻き上げや、架台の走行や横行を行う場合、対応する電動機３１〜３３を駆動した時点で、共通母線９上の供給電力が使用されるため供給電圧が低下する。
したがって、電力供給状況確認機能により、例えばエンジン発電装置１から共通母９への配線上に設けた検出器からの検出値１５Ａに基づいて共通母線９の供給電圧を検出し、予めメモリに保存しておいた下限しきい値や上限しきい値を読み出して比較することにより、電力供給状況の過不足を確認できる。
【００２８】
［エンジン発電装置の加速用電力］
次に、図２を参照して、本発明の第１の実施の形態にかかるクレーン装置におけるエンジン発電装置の加速用電力について説明する。図２は、エンジン発電装置の加速用電力算出処理フロー図である。
このようなクレーン装置において、電動機で荷物を巻き上げる場合、その動作に必要なエネルギーは、前述の図６に示したように、巻き上げ加速期間、巻き上げ等速期間、および巻き上げ減速期間に分割される。
【００２９】
このうち、巻き上げ加速期間における最大エネルギー消費量Ｐｍａｘは、主に、荷物の運動エネルギーＰＶ、荷物の加速エネルギーＰＣ、およびエンジン発電装置１の加速エネルギーＰＥから構成される。ＰＶは、荷物の巻き上げにのみ必要な運動エネルギーであり、ＰＣは、荷物の巻き上げ加速に必要な加速エネルギーである。一方、ＰＥは、エンジン発電装置１自体を加速するために必要な加速エネルギーである。エンジン発電装置１は、回転速度を変化させる場合、エンジンや発電機の慣性モーメントに起因する加速エネルギーＰＥすなわち加速用電力が必要となる。
【００３０】
一般に、回転体の加速に必要なエネルギーは、図２に示すように、加速開始時の回転速度７Ａと加速終了時の回転速度７Ｂの回転速度差を加算器２００で求め、この回転速度差と回転体の慣性モーメント７Ｃとを積和演算器２０１で積和演算することにより、回転体の回転速度を７Ａから７Ｂまで加速する際に必要な加速エネルギーを算出できる。
本実施の形態では、このようなエンジン発電装置の加速用電力算出処理を用いて、エンジン発電装置１自体の最大加速用電力を求め、この最大加速用電力を蓄電するための蓄電容量を蓄電装置６に持たせている。
【００３１】
すなわち、エンジン発電装置１のエンジン回転速度の加速前後における回転速度差が最大となる場合、例えばエンジン回転速度が最低である状態から最大重量の荷物を巻き上げる場合を想定して、加速開始時の回転速度７Ａを最低回転速度とするとともに、加速終了時の回転速度７Ｂを最大重量の荷物の巻き上げに必要なエンジン回転速度とすることにより、最大回転速度差を加算器２００で求める。この際、最低回転速度は、例えばクレーン装置でいずれのクレーン動作を行っていないアイドリング状態におけるエンジン発電装置１のエンジン回転速度を用いればよい。また、最大回転速度差は、最大重量の荷物を巻き上げるのに必要なエネルギーすなわちＰＶ＋ＰＣは算出可能であることから、このエネルギーに対応するエンジン回転速度を後述するエンジン発電装置の動作特性から求めることができる。
【００３２】
次に、エンジン発電装置１の慣性モーメント７Ｃ、ここではディーゼルエンジン１１と交流発電機１２の慣性モーメントを、最大回転速度差と積和演算器２０１で積和演算することにより、エンジン発電装置１自体の最大加速用電力を求める。そして、この最大加速用電力を蓄電するための蓄電容量を蓄電装置６に持たせ、最大回転速度差で加速する場合に必要な電力のうち最大加速用電力以外の電力を供給する発電能力をエンジン発電装置１に持たせている。
【００３３】
［第１の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態は、蓄電装置６として、エンジン発電装置１のエンジン回転速度を発電可能な最低速度から最高速度へ加速するのに必要な電力を蓄電するための蓄電容量を有するようにしたので、前述の図６に示すように、荷物巻き上げ加速期間において、荷物の運動エネルギーＰＶと加速エネルギーＰＣはエンジン発電装置１から供給され、エンジン発電装置１自体の加速エネルギーＰＥは蓄電装置６から供給される。
【００３４】
これにより、エンジン回転速度の加速時に必要な加速用電力すなわちＰＥ以外の電力分すなわちＰＶ＋ＰＣ分についてはエンジン発電装置１から常に供給されることになり、巻き上げ等速期間時が長い場合でも、電動機に対してエンジン発電装置１から安定した電力を連続的に供給することができる。また、エンジン発電装置１の最大発電能力をＰｍａｘからＰ１に削減することができ、エンジン発電装置１の規模削減によるコストダウンも実現できる。
【００３５】
また、蓄電装置６からは、荷物巻き上げ時の比較的短い加速期間にだけ、エンジン発電装置１自体の加速に要する加速用電力分を供給するだけで済み、蓄電池の蓄電容量を必要最低限に抑えることができる。これに加え、蓄電池の蓄電容量が比較的小さいため、蓄電に要する時間が短縮できる。また回生電力でなくエンジン発電装置１からの発電電力で蓄電する場合には、蓄電のための運転期間を短縮でき、エンジン発電装置１の燃費を改善できる。
したがって、本実施の形態によれば、電動機の負荷変動が大きい場合でも、比較的安価な構成で、エンジン発電装置と蓄電装置から安定した電源供給を連続的に行うことができる。
【００３６】
［第２の実施の形態］
次に、図３および図４を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置について説明する。図３は、本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置のエンジン回転速度制御処理を示すフローチャートである。図４は、エンジン発電装置の発電電力とエンジン回転速度の関係を示す動作特性である。
【００３７】
第１の実施の形態では、蓄電装置６として、エンジン回転速度の加速前後における回転速度差が最大となる最大回転速度差でエンジン発電装置を加速する最大加速時に必要な最大加速用電力を蓄電するための蓄電容量を有する場合について説明した。本実施の形態では、このような蓄電装置６に蓄電する際、エンジン発電装置１のエンジン回転速度を制御して必要最低限の電力を蓄電する場合について詳細に説明する。なお、クレーン装置の構成については、第１の実施の形態（図１参照）とほぼ同様であり、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３８】
前述した従来のクレーン装置では、荷物の巻上時に必要な最大負荷電力を、蓄電装置の蓄電電力で一時的に補うことができるものの、このような最大負荷電力を安定供給するため、常時、エンジン発電装置を比較的高速な一定回転速度で運転している。このため、荷物の巻上動作などのクレーン動作を行っていない低負荷時には、例えば回生電力で不足した分を発電電力で蓄電装置へ蓄電しておくことができるものの、エンジン発電装置の燃費が悪くなる。
【００３９】
このようなエンジン発電装置の燃費を改善する方法として、低負荷時にエンジン発電装置の回転速度を低減する方法が考えられ、回転速度を低くすればするほど、エンジン発電装置の燃費を削減することが可能となる。
しかしながら、このような方法では、エンジン発電装置の回転速度を低下させた場合、所定の電圧や周波数の発電電力を得られなるため、回生電力で不足した分、あるいは回生電力を利用しない場合にはそのすべてを、蓄電装置に対して蓄電するため、エンジン回転速度を高回転に維持する必要があり、燃費を効果的に削減できないという問題点があった。
【００４０】
本実施の形態において、コントローラ７は、回転速度制御機能として、加速用電力算出機能と蓄電用エンジン回転速度制御機能を有している。
加速用電力算出機能は、エンジン発電装置１を所望の回転速度まで加速するのに必要な加速用電力を算出する機能である。蓄電用エンジン回転速度制御機能は、加速用電力と蓄電装置６の蓄電残量との比較結果に基づいてエンジン回転速度を制御する機能である。これら機能により、次のエンジン加速に必要な蓄電電力に応じた分だけエンジン発電装置１を所定の蓄電回転速度で運転することが可能となる。
【００４１】
［第２の実施の形態の動作］
コントローラ７は、操作者によるクレーン装置の装置全体の起動操作に応じて、図３のエンジン回転速度制御処理を開始する。
コントローラ７は、まず、エンジン回転速度制御機能により、操作者からクレーン動作の開始／終了を示す指令入力７１の有無を確認し（ステップ１００）、指令入力７１があった場合（ステップ１００：ＹＥＳ）、その指令入力７１で入力された荷重および指令速度に応じたエンジン回転速度Ｎを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力し（ステップ１０１）、ステップ１００へ戻る。
【００４２】
エンジン発電装置１は、発電電力Ｐとエンジン回転速度Ｎについて、図４に示すような動作特性を有している。この種の動作特性は、一般的に、エンジン回転速度Ｎの増加に応じて発電電力Ｐが単調増加し、所定の最大電力値に達した後に減衰する傾向がある。したがって、コントローラ７のメモリにこのような動作特性を関数や表形式で予め保存しておけば、所望の発電電力Ｐすなわち指令発電電力を供給するのに必要なエンジン回転速度Ｎを算出できる。
【００４３】
したがって、荷重および指令速度から指令発電電力（＝荷重×指令速度）を算出できることから、上記動作特性を参照して、指令発電電力に対応するエンジン回転速度を算出し、運転指示１０Ａによりエンジン発電装置１へ指示すればよい。
これにより、エンジン発電装置１のディーゼルエンジン１１がエンジン回転速度Ｎで運転され、操作者から指令入力された荷重および指令速度に対応する指令発電電力が交流発電機１２で発電される。
【００４４】
一方、ステップ１００において、操作者からの指令入力７１がなかった場合（ステップ１００：ＮＯ）、コントローラ７は、蓄電用エンジン回転速度制御機能により、前述した図２の加速用電力算出処理を実行してエンジン発電装置１の加速用電力を算出する（ステップ１０２）。この際、次回のエンジン回転速度の加速時を想定して、加速開始時の回転速度７Ａと加速終了時の回転速度７Ｂを決定する。
【００４５】
例えば、この後のクレーン動作の予定として、エンジン回転速度を最低回転速度まで低下させる可能性がある場合には、加速開始時の回転速度７Ａとして最低回転速度を用いればよく、荷物を巻き下げた後に空荷で巻き上げを行うことが決定している場合には、加速開始時の回転速度７Ａとして空荷の巻き上げ開始までの間における最低回転速度を用いればよい。
また、上記最低回転速度に制御した後、最大荷重の荷物を巻き上げる可能性がある場合には、加速終了時の回転速度７Ｂとして最大回転速度を用いればよく、荷物を巻き下げた後に空荷で巻き上げを行うことが決定している場合には、加速終了時の回転速度７Ｂとして空荷の巻き上げ時における最大回転速度を用いればよい。
【００４６】
コントローラ７は、このようにして算出したエンジン発電装置１の加速用電力と、蓄電装置６の蓄電残量を比較する（ステップ１０３）。この際、蓄電残量については、例えば蓄電装置６から供給した電力の電流を累積し、蓄電容量から減算して蓄電残量を求める、などの公知の技術を用いればよい。
【００４７】
ここで、加速用電力が蓄電残量より大きい場合には（ステップ１０３：ＹＥＳ）、蓄電が必要なことから、エンジン回転速度を所定の蓄電回転速度Ｎｓ以上に維持し（ステップ１０４）、ステップ１００へ戻る。
蓄電回転速度Ｎｓとは、蓄電装置６に対して蓄電を行うのに必要な電力をエンジン発電装置１で発電するためのエンジン回転速度であり、予めコントローラ７のメモリに設定しておけばよい。
【００４８】
ステップ１０４では、メモリに記憶しておいた直前の指令入力に応じたエンジン回転速度Ｎと蓄電回転速度Ｎｓとを比較し、エンジン回転速度Ｎが蓄電回転速度Ｎｓより低い場合にのみ、蓄電回転速度Ｎｓを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力し、エンジン回転速度Ｎが蓄電回転速度Ｎｓ以上の場合はエンジン回転速度Ｎを維持する。
通常、蓄電のための電力は、電動機の駆動電力に比較して小さいため、エンジン発電装置１のエンジン回転速度Ｎが蓄電回転速度Ｎｓ以上に維持されている場合には、エンジン回転速度Ｎで蓄電に必要な電力を得ることができる。このため、上記判断処理を行うことにより、エンジン発電装置１に対するエンジン回転速度の指令を的確に実行できる。
【００４９】
一方、加速用電力が蓄電残量以下の場合には（ステップ１０３：ＮＯ）、蓄電が必要ないことから、直前の指令入力に応じたエンジン回転速度Ｎを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力し（ステップ１０５）、ステップ１００へ戻る。
【００５０】
ステップ１０５では、メモリに記憶しておいた直前の指令入力に応じたエンジン回転速度Ｎと現エンジン回転速度Ｎｎとを比較し、エンジン回転速度Ｎが現エンジン回転速度Ｎｎより低い場合にのみ、現エンジン回転速度Ｎｎを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力し、エンジン回転速度Ｎが現エンジン回転速度Ｎｎ以上の場合は現エンジン回転速度Ｎｎを維持する。
【００５１】
これにより、蓄電終了時には、エンジン発電装置１のエンジン回転数を、現エンジン回転速度Ｎｎすなわち蓄電回転速度Ｎｓから、クレーン動作の終了時に指令されたより低いエンジン回転速度Ｎへ低下させることができる。したがって、エンジン発電装置１を一定回転速度に維持する場合と比較して、大幅に燃費を改善できる。この際、蓄電終了後から所定の待機期間だけ待機し、この待機期間中に新たな指令入力７１が入力されなかった場合にのみ、クレーン装置でいずれのクレーン動作を行っていないアイドリング状態における最低エンジン回転速度への変更を示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力してもよく、さらなる省燃費を実現できる。
【００５２】
［第２の実施の形態の動作例］
次に、図５を参照して、本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置の動作例について説明する。図５は、本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置の動作例を示すタイミングチャートである。ここでは、荷物を巻き上げた後、巻き下げを行う場合を例として説明する。
【００５３】
時刻Ｔ０以前においては、クレーン運転は行われておらず、エンジン発電装置１のディーゼルエンジンは、エンジン回転速度Ｎａで運転されている。このとき、エンジン発電装置１からは規定発電電力ＰＭａが出力されている。また、蓄電装置６の蓄電電力６１は、蓄電容量と等しいＰＢａの状態にあるものとする。この際、蓄電電力６１はＰＢａであることから、ＮａからＮｂまでの加速に必要なエンジン発電装置１の加速用電力は、蓄電残量以下となるため、蓄電は行われない。
【００５４】
次に、時刻Ｔ０において、荷物の巻き上げ指令を示す指令入力７１が行われた場合、コントローラ７は、その操作指令に応じたエンジン回転速度Ｎｂを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力する。これによりエンジン発電装置１のエンジン回転速度がＮａからＮｂへ徐々に上昇し、エンジン発電装置１からの発電電力１５が増加し、この発電電力１５と蓄電装置６からの蓄電電力６１がインバータ４１，４２を介して主巻電動機３１へ供給される。
【００５５】
その後、時刻Ｔ１に、エンジン回転速度ＮがＮｂに到達して一定となり、発電電力１５として最大発電電力ＰＭｂが出力され、蓄電電力はＰＢａまで低下する。この際、時刻Ｔ０〜Ｔ１の期間では、蓄電装置６から蓄電電力が徐々に放電されるものの、個々の時点におけるＮｂまでの加速に必要な加速用電力は、個々の時点における蓄電残量以下となることから、蓄電は行われない。一方、時刻Ｔ１〜Ｔ２の期間では、次回のクレーン動作として荷物の巻き下げが予想され、これ以上の加速は必要ないことから加速前後の回転速度差はゼロとなり、加速用電力は蓄電電力以下となるため、蓄電は行われない。
【００５６】
また、時刻Ｔ２に、荷物の巻き下げ指令を示す指令入力７１が行われた場合、コントローラ７は、その操作指令に応じたエンジン回転速度Ｎａを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力する。これによりエンジン発電装置１のエンジン回転速度がＮｂからＮａへ徐々に低下し、エンジン発電装置１からの発電電力１５が低減する。この際、時刻Ｔ２以降は、次回のクレーン動作として荷物の巻き上げすなわちＮａからＮｂへの加速が予想されるため、加速用電力が蓄電電力より大きくなる。したがって、エンジン発電装置１からの発電電力１５がインバータ４１を介して蓄電装置６へ供給されて蓄電が行われる。
【００５７】
その後、時刻Ｔ３に、エンジン回転速度Ｎが蓄電回転速度Ｎｓに到達して一定となり、発電電力１５として規定発電電力ＰＭａが出力される。この際、時刻Ｔ３以降も、時刻Ｔ２以降と同様に加速用電力が蓄電電力より大きくなるため、蓄電が行われる。また、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの期間には、荷物の巻き下げに応じて主巻電動機３１で回生電力が発生し、インバータ４１から蓄電装置６へ蓄電される。
【００５８】
一方、時刻Ｔ４において、蓄電が進んで蓄電電力６１がＰＢａまで達して加速用電力と等しくなり、蓄電装置６の蓄電が完了した場合、コントローラ７は、時刻Ｔ２の荷物の巻き下げ指令に応じたエンジン回転速度Ｎａを示す運転指示１０Ａをエンジン発電装置１へ出力する。これにより、エンジン発電装置１では、ディーゼルエンジン１１の回転速度が低下して、エンジン回転速度Ｎａとなり、発電電力１５もＰＭａとなる。
【００５９】
［第２の実施の形態の効果］
このように、本実施の形態は、コントローラ７により、エンジン発電装置１に対する任意の加速における加速開始時の回転速度７Ａと加速終了時の回転速度７Ｂの差とエンジン発電装置１の慣性モーメント７Ｃとから加速用電力７Ｄを算出し、この加速用電力７Ｄと蓄電装置６の蓄電残量との比較結果に基づいてエンジン回転速度を制御するようにしたので、次のエンジン加速に必要な蓄電電力に応じた分だけエンジン発電装置１を所定の蓄電回転速度で運転することが可能となる。
【００６０】
これにより、蓄電可能な電力を供給するために、エンジン発電装置１を所定の蓄電回転速度で、常時、運転しておく場合と比較して、エンジン発電装置１の燃費を効果的に削減でき、環境への影響も削減することが可能となる。
【００６１】
なお、本実施の形態は、エンジン回転速度制御方法をクレーン装置に適用した場合を例として説明したが、これに限定されるものではなく、エンジン発電装置で発電した電力を電動機へ供給するとともに、蓄電装置により、その蓄電電力を補助的に電動機へ供給する電力供給装置であれば、いずれの場合にも本実施の形態を適用できる。
【００６２】
［実施の形態の拡張］
以上の各実施の形態では、エンジン発電装置１で交流電力を発電して共通母線９へ供給する場合を例として説明したが、これに限定されるものではなく、エンジン発電装置１で直流電力を発電して共通母線９へ供給してもよい。この場合、共通母線９には、直流電力が供給されるため、インバータ４１〜４４として、ＤＣ／ＡＣ変換器が用いられる。
【００６３】
また、直流電力を共通母線９へ供給する場合、蓄電装置６を共通母線９へ接続して、エンジン発電装置１からの発電電力１５やインバータ４１を介した主巻電動機３１からの回生電力を蓄電するようにしてもよい。これにより、蓄電電力を主巻電動機３１だけでなく例えば補機設備の電源としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるクレーン装置の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】エンジン発電装置の加速用電力算出処理フロー図である。
【図３】本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置のエンジン回転速度制御処理を示すフローチャートである。
【図４】エンジン発電装置の発電電力とエンジン回転速度の関係を示す動作特性である。
【図５】本発明の第２の実施の形態にかかるクレーン装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図６】荷物巻き上げ時に必要なエネルギーを示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１…エンジン発電装置、１０Ａ…運転指示、１１…ディーゼルエンジン、１２…交流発電機、１５…発電電力、３１…主巻電動機、３２…走行電動機、３３…横行電動機、４１〜４４…インバータ、５…放電装置、６…蓄電装置、７…コントローラ、７１…指令入力、９…共通母線。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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