(57)【要約】【課題】携帯型の電子機器において、外形の大型化と内部構造の複雑化とを招くことなくスイッチの誤操作を防止する。【解決手段】デジタルカメラの電源ボタン１６は、ユーザに押圧操作される操作部材３０と、この操作部材３０の押圧操作を検出するタクトスイッチ３１と、操作部材３０を支持する板バネ３２とからなる。操作部材３０は、ケース３４に形成された開口３４ａから一部を露呈させた第１位置と、ピン３０ａをタクトスイッチ３１に接触させた第２位置との間で移動する。板バネ３２は、バイメタルによって成形されている。この板バネ３２には、ヒータ３６が貼り付けられている。板バネ３２は、ヒータ３６によって加熱されると、カメラ本体の内側に向かって湾曲変形し、外部に露呈せず、かつタクトスイッチ３１にも接触しない第３位置に、操作部材３０を保持する。【選択図】図３
2008130304.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記操作部材を前記第１位置に保持し、前記操作部材が押圧操作された際に弾性変形によって前記第２位置への移動を許容する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチを備えた電子機器において、
前記支持部材を加熱する加熱手段と、
周囲の明るさを測定する光センサと、
前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、
前記支持部材は、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に湾曲変形し、前記外装ケースの外に露呈せず、かつ前記検出手段にも検出されない第３位置に前記操作部材を保持することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記操作部材を前記第１位置に保持し、前記操作部材が押圧操作された際に弾性変形によって前記第２位置への移動を許容する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチを備えた電子機器において、
前記支持部材を加熱する加熱手段と、
周囲の明るさを測定する光センサと、
前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、
前記支持部材は、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記操作部材を押し込むのに必要となる力を増加させるように湾曲変形することを特徴とする電子機器。
【請求項３】
前記開口は、前記操作部材を一部だけ露呈させるように形成されており、
前記支持部材は、湾曲変形した際に、前記操作部材を前記外装ケースの内面に押し付けることを特徴とする請求項２記載の電子機器。
【請求項４】
外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記検出手段を支持する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチを備えた電子機器において、
前記支持部材を加熱する加熱手段と、
周囲の明るさを測定する光センサと、
前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、
前記支持部材は、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記操作部材と前記検出手段との間隔を広げるように湾曲変形することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
前記支持部材は、湾曲変形することによって、前記操作部材の検出を行う検出位置と、前記操作部材を検出できなくなる退避位置との間で前記検出手段を移動させることを特徴とする請求項４記載の電子機器。
【請求項６】
前記押しボタンスイッチは、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタンであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項７】
第１位置と第２位置との間でスライド自在な操作部材と、前記操作部材の位置を検出する検出手段と、凸状に形成された係合部を先端に有し、前記第１位置と前記第２位置とのそれぞれの位置に対応して形成された係合溝に前記係合部を係合させることによって、前記各位置に移動した前記操作部材を保持する略板状の保持部材とからなるスライドスイッチを備えた電子機器において、
前記保持部材を加熱する加熱手段と、
周囲の明るさを測定する光センサと、
前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、
前記保持部材は、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記係合部を前記係合溝に押し付けるように湾曲変形することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
前記スライドスイッチは、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチであることを特徴とする請求項７記載の電子機器。
【請求項９】
前記加熱制御のキャンセルを前記制御手段に設定するキャンセル設定手段を設けたことを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の電子機器。
【請求項１０】
前記キャンセル設定手段は、グリップ部に加えられた圧力を測定する圧力センサであり、
前記制御手段は、前記圧力センサの出力値が設定値以上か否かを判定し、出力値が設定値以上である場合にキャンセルが設定されたと判断することを特徴とする請求項９記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、押しボタンスイッチを備えた電子機器、又はスライドスイッチを備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラなどの携帯型の電子機器では、鞄などに収納して持ち運んでいる際に、鞄内の他の物品などと接触して、各種のスイッチが操作されてしまうことがある。こうした誤操作は、無駄な電力消費や故障の要因などに繋がってしまうため、適切に防止したいという要望が強く、従来より種々の方法が検討されている。
【０００３】
例えば、特許文献１、及び特許文献２には、スイッチを覆うカバーを設けることによって、誤操作を防止する方法が記載されている。また、特許文献３には、ボタンの押圧を規制するロック部材を設けることによって、誤操作を防止する方法が記載されている。
【特許文献１】特開平６−２０３６８９号公報
【特許文献２】特開平９−２８８９２８号公報
【特許文献３】特開平９−３０６２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１や特許文献２の方法では、カバーを取り付ける分だけ外形が大きくなり、携帯性を損ねてしまうという問題がある。また、特許文献３の方法では、ロック部材を設ける分だけ内部構造が複雑化し、コストアップの要因となってしまうことが懸念される。さらに、上記の各方法では、カバーの着脱やロック部材の操作などをユーザが行わなければならないため、手間であるとともに、カバーを付け忘れたりロックし忘れたりしてしまうことがある。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであって、外形の大型化と内部構造の複雑化とを招くことなく、かつユーザの手間を要さずに確実にスイッチの誤操作を防止することができる電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の電子機器は、外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記操作部材を前記第１位置に保持し、前記操作部材が押圧操作された際に弾性変形によって前記第２位置への移動を許容する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチと、前記支持部材を加熱する加熱手段と、周囲の明るさを測定する光センサと、前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、前記支持部材が、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に湾曲変形し、前記外装ケースの外に露呈せず、かつ前記検出手段にも検出されない第３位置に前記操作部材を保持することを特徴とする。
【０００７】
なお、本発明の電子機器は、外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記操作部材を前記第１位置に保持し、前記操作部材が押圧操作された際に弾性変形によって前記第２位置への移動を許容する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチと、前記支持部材を加熱する加熱手段と、周囲の明るさを測定する光センサと、前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段ととを設け、前記支持部材が、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記操作部材を押し込むのに必要となる力を増加させるように湾曲変形する構成としてもよい。
【０００８】
また、この際、前記開口は、前記操作部材を一部だけ露呈させるように形成され、前記支持部材は、湾曲変形した際に、前記操作部材を前記外装ケースの内面に押し付けることが好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の電子機器は、外装ケースに形成された開口を介して少なくとも一部を前記外装ケースの外に露呈させる第１位置と、押圧操作によって前記外装ケース内に押し込められた第２位置との間で移動する操作部材と、前記第２位置に移動した前記操作部材を検出する検出手段と、前記検出手段を支持する略板状の支持部材とからなる押しボタンスイッチと、前記支持部材を加熱する加熱手段と、周囲の明るさを測定する光センサと、前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、前記支持部材が、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記操作部材と前記検出手段との間隔を広げるように湾曲変形する構成としてもよい。
【００１０】
なお、この際、前記支持部材は、湾曲変形することによって、前記操作部材の検出を行う検出位置と、前記操作部材を検出できなくなる退避位置との間で前記検出手段を移動させることが好ましい。
【００１１】
また、前記押しボタンスイッチは、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタンであることが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明の電子機器は、第１位置と第２位置との間でスライド自在な操作部材と、前記操作部材の位置を検出する検出手段と、凸状に形成された係合部を先端に有し、前記第１位置と前記第２位置とのそれぞれの位置に対応して形成された係合溝に前記係合部を係合させることによって、前記各位置に移動した前記操作部材を保持する略板状の保持部材とからなるスライドスイッチと、前記保持部材を加熱する加熱手段と、周囲の明るさを測定する光センサと、前記光センサの測定結果を基に周囲の明るさが設定値よりも明るいか否かを判定し、設定値よりも暗いと判定された際に、前記支持部材の加熱を前記加熱手段に指示する加熱制御を行う制御手段とを設け、前記保持部材が、バイメタルによって成形され、前記加熱手段によって加熱された際に、前記係合部を前記係合溝に押し付けるように湾曲変形する構成であってもよい。
【００１３】
なお、前記スライドスイッチは、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源スイッチであることが好ましい。
【００１４】
また、前記加熱制御のキャンセルを前記制御手段に設定するキャンセル設定手段を設けるようにしてもよい。この際、前記キャンセル設定手段を、グリップ部に加えられた圧力を測定する圧力センサとし、前記制御手段は、前記圧力センサの出力値が設定値以上か否かを判定し、出力値が設定値以上である場合にキャンセルが設定されたと判断することが好ましい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の電子機器では、操作部材を支持する支持部材をバイメタルで成形し、この支持部材を加熱して湾曲変形させることにより、外装ケースの外に露呈せず、かつ検出手段にも接触しない位置に操作部材を保持するようにした。これにより、鞄内などで他の物品と操作部材とが接触しなくなるので、押しボタンスイッチの誤操作を防止することができる。また、バイメタル製の支持部材と、これを加熱する加熱手段とを設けるだけでよいので、外形の大型化や内部構造の複雑化を招く心配もない。さらに、光センサの出力値に基いて支持部材の湾曲変形を自動で行うようにしたので、ユーザに手間を掛けることなく確実に誤操作を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に示すように、デジタルカメラ（電子機器）２は、略直方体状に形成されたカメラ本体４を有している。カメラ本体４の前面には、撮影レンズ１０を保持するレンズ鏡胴１１と、被写体像を光学的に確認するための光学ファインダ１２と、撮影実行の際に被写体を照射するストロボ発光部１３と、周囲の明るさを測定する光センサ１４とが設けられている。光センサ１４は、周囲の明るさが明るい程、高い電圧を出力するように構成されている。この光センサ１４には、例えば、フォトダイオードやフォトトランジスタなどといった周知の受光素子が用いられる。また、カメラ本体４の上面には、撮影実行を指示するレリーズボタン１５と、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタン（押しボタンスイッチ）１６とが設けられている。
【００１７】
撮影者の右手に把持されるカメラ本体４の前面左側には、グリップ部１７が形成されている。グリップ部１７は、撮影者のグリップ性を向上させるため、周囲よりも僅かに凹まされている。なお、グリップ部１７の形状は、これに限ることなく、例えば、凸状に形成されたものなど、撮影者のグリップ性が向上するものであれば、如何なる形状であってもよい。
【００１８】
グリップ部１７の内側には、グリップ部１７に加えられた圧力を測定する圧力センサ（キャンセル設定手段）１８が設けられている。圧力センサ１８は、例えば、グリップ部１７の歪み量などを介して、撮影者が把持した際に加わる圧力を内側から測定する。なお、この圧力センサ１８には、例えば、半導体圧力センサや歪みゲージなどといった周知のセンサを用いればよい。また、圧力センサ１８の構成は上述に限ることなく、例えば、圧力センサ１８のセンシング部分を外部に露呈させ、撮影者がグリップ部１７を把持した際に、センシング部分を撮影者の指と直接接触させて圧力を測定するようにしてもよい。但し、圧力センサ１８を内部に配置することで、センシング部分の破損や他の物品と接触した際の誤検出などを防止することができる。
【００１９】
図２に示すように、カメラ本体４の背面には、液晶パネル２０と操作部２１とが設けられている。液晶パネル２０には、撮影した画像や撮影時のいわゆるスルー画像、及び各種のメニュー画面などが表示される。操作部２１には、撮影レンズ１０を広角側もしくは望遠側に変倍するためのズーム操作ボタン２２、静止画撮影を行う静止画撮影モードと液晶パネル２０に画像を再生表示する再生モードとを切り替えるためのモード切替スイッチ２３、液晶パネル２０にメニュー画面を表示する際や選択内容を決定する際などに操作されるメニューボタン２４、メニュー画面の表示項目などを切り替えるための表示切替ボタン２５、及びメニュー画面内のカーソルを移動させる際などに操作される十字キー２６などが配設されている。
【００２０】
図３に示すように、電源ボタン１６は、ユーザに押圧操作される操作部材３０と、この操作部材３０の押圧操作を検出するタクトスイッチ（検出手段）３１と、操作部材３０を支持する板バネ（支持部材）３２とで構成される。操作部材３０は、板バネ３２を介してカメラ本体４のケース３４に取り付けられている。また、操作部材３０には、タクトスイッチ３１に向かって突出するように形成された略円柱状のピン３０ａが設けられている。
【００２１】
この操作部材３０は、ケース３４に形成された開口３４ａから一部を露呈させた第１位置（図３（ａ）参照）と、ピン３０ａをタクトスイッチ３１に接触させた第２位置（図３（ｂ）参照）との間で移動する。操作部材３０は、板バネ３２によって第１位置に保持され、ユーザの押圧操作によってカメラ本体４内に押し込められて第２位置に移動する。板バネ３２は、弾性変形することによって操作部材３０の第２位置への移動を許容し、押圧操作が解除された際に、その弾性によって第２位置に移動した操作部材３０を第１位置に戻す。なお、本実施形態では、操作部材３０が第１位置にある際に、一部だけを露呈させるようにしているが、第１位置にある際に、操作部材３０の全部が露呈されるようにしても勿論よい。
【００２２】
タクトスイッチ３１は、第２位置に移動した操作部材３０のピン３０ａと接触した際に、内部の接点を導通させることにより、操作部材３０が押圧操作されたことを検出する。このタクトスイッチ３１は、ブラケット３５に取り付けられている。ブラケット３５は、例えば、ケース３４などに取り付けられる。これにより、タクトスイッチ３１が、カメラ本体４の内部に固定される。デジタルカメラ２は、タクトスイッチ３１が操作部材３０の押圧操作を検出したことに応じて、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。
【００２３】
板バネ３２は、熱膨張係数の異なる二種類あるいはそれ以上の金属又は合金を接着して板状に仕上げたバイメタルによって成形されている。この板バネ３２には、可撓性を有するシート状のヒータ（加熱手段）３６が貼り付けられている。バイメタル製の板バネ３２は、ヒータ３６によって加熱されると、カメラ本体４の内側に向かって湾曲変形し、図３（ｃ）に示すように、外部に露呈せず、かつタクトスイッチ３１にも接触しない第３位置に、操作部材３０を保持する。なお、ヒータ３６は、シート状のものに限ることなく、例えば、板状や棒状のものなどであってもよい。さらには、ヒータに限ることなく、例えば、電気抵抗体など、板バネ３２を加熱できるものであれば如何なるものであってもよい。
【００２４】
デジタルカメラ２の内部構成の概略を図４に示す。撮影レンズ１０は、光軸Ｌに沿って配列されたズームレンズ４０、絞り４１、及びフォーカスレンズ４２によって構成されている。ズームレンズ４０には、レンズモータ４３が接続されている。レンズモータ４３は、ズーム操作ボタン２２の操作に連動して、ズームレンズ４０を広角側もしくは望遠側に移動させる。絞り４１には、アイリスモータ４４が接続されている。アイリスモータ４４は、レリーズボタン１４の半押しにともなう撮影準備処理の際に、絞り４１の開口面積を変化させてズームレンズ４０から入射する光の量を調節する。また、フォーカスレンズ４２には、レンズモータ４５が接続されている。レンズモータ４５は、ズームレンズ４０の変倍などにともなって、フォーカスレンズ４２を光軸方向に移動させることにより、撮影レンズ１０の焦点を至近側、もしくは無限遠側に調整する。
【００２５】
各モータ４３、４４、４５は、モータドライバ４６に接続されている。モータドライバ４６は、デジタルカメラ２を統括的に制御するＣＰＵ（制御手段）４７に接続されており、このＣＰＵ４７からの制御信号に基づいて各モータ４３、４４、４５に駆動パルスを送信する。各モータ４３、４４、４５は、この駆動パルスに応じて回転軸を回転駆動する。なお、各モータ４３、４４、４５には、例えば、ステッピングモータなどが用いられる。
【００２６】
撮影レンズ１０の背後には、撮影レンズ１０によって結像された被写体像を撮像するＣＣＤ４８が配置されている。ＣＣＤ４８には、ＣＰＵ４７によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）４９が接続され、このＴＧ４９から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。
【００２７】
ＣＣＤ４８から出力された画像データは、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）５０に入力され、ＣＣＤ４８の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ５０から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）５１で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５２でデジタルの画像データに変換される。
【００２８】
画像入力コントローラ５３は、バス５４を介してＣＰＵ４７に接続され、ＣＰＵ４７の制御命令に応じて、ＣＣＤ４８、ＣＤＳ５０、ＡＭＰ５１、及びＡ／Ｄ５２の各部を制御する。Ａ／Ｄ５２から出力された画像データは、ＳＤＲＡＭ５５に一時的に記録される。
【００２９】
画像信号処理回路５６は、ＳＤＲＡＭ５５から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ５５に記録する。ＹＣ変換処理回路５７は、画像信号処理回路５６で各種処理を施された画像データをＳＤＲＡＭ５５から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換する。
【００３０】
ＶＲＡＭ５８は、液晶パネル２０にスルー画像を出力するためのメモリであり、画像信号処理回路５６、ＹＣ変換処理回路５７を経た画像データが格納される。このＶＲＡＭ５８には、画像データの書き込みと読み出しとを並行して行えるように、２フレーム分のメモリが確保されている。ＶＲＡＭ５８に格納された画像データは、ＬＣＤドライバ５９でアナログのコンポジット信号に変換され、液晶パネル２０にスルー画像として表示される。
【００３１】
圧縮伸長処理回路６０は、ＹＣ変換処理回路５７でＹＣ変換された画像データを、例えば、ＴＩＦＦやＪＰＥＧなどといった所定の圧縮形式で圧縮する。メディアコントローラ６１は、メディアスロットに着脱自在に装着されたメモリカード６２にアクセスして、圧縮された画像データの読み書きなどを行う。
【００３２】
ＣＰＵ４７には、光センサ１４、レリーズボタン１５、圧力センサ１８、操作部２１、タクトスイッチ３１、ＥＥＰＲＯＭ６４、及びヒータコントローラ６５が接続されている。なお、光センサ１４と圧力センサ１８とをＣＰＵ４７に接続する際、各センサ１４、１８の出力信号が微弱である場合などには、出力信号を増幅するアンプなどを介してＣＰＵ４７と接続するようにしてもよい。また、バス５４には、ＣＰＵ４７から送信されるストロボ発光信号に応じてストロボ発光部１３を発光させるストロボ制御部６７が接続されている。
【００３３】
ＥＥＰＲＯＭ６４には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ４７は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ６４から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ５５に読み出して、各種の処理を実行する。ヒータコントローラ６５は、ヒータ３６と接続されている。ヒータコントローラ６５は、ＣＰＵ４７からの指示に応じてヒータ３６に電力を供給し、ヒータ３６を発熱させる。この際、板バネ３２に温度センサを取り付けておくなどして、ヒータ３６の発熱量を制御するようにしてもよい。
【００３４】
次に、図５に示すフローチャートを参照しながら、上記構成によるデジタルカメラ２の作用について説明する。デジタルカメラ２は、電源ボタン１６を操作して電源をＯＮからＯＦＦに切り替えると、レンズ鏡筒１１がカメラ本体４内に収納されるとともに、液晶パネル２０の表示が消され、非使用状態に設定される。ＣＰＵ４７は、デジタルカメラ２が非使用状態に設定されると、光センサ１４の出力値をモニタし、その出力値が設定値以上であるか否かを判定する。光センサ１４は、明るい程高い電圧を出力するので、出力値の高低を判定することにより、デジタルカメラ２の周囲が明るいか否かを判定することができる。
【００３５】
光センサ１４の出力値が設定値以下である（周囲が設定値よりも暗い）と判定したＣＰＵ４７は、圧力センサ１８の出力値をモニタし、その出力値が設定値以上であるか否かを判定する。圧力センサ１８の出力値も設定値以下であると判定したＣＰＵ４７は、デジタルカメラ２が鞄内などの暗所に収納されており、電源ボタン１６が誤操作される恐れがあると判断する。電源ボタン１６の誤操作の恐れがあると判断したＣＰＵ４７は、ヒータコントローラ６５にヒータ３６の発熱を指示する。
【００３６】
ヒータ３６の発熱を指示されたヒータコントローラ６５は、ヒータ３６に電力を供給してヒータ３６を発熱させ、電源ボタン１６の板バネ３２を加熱する。バイメタルによって成形された板バネ３２は、ヒータ３６による加熱に応じて湾曲変形する。湾曲変形した板バネ３２は、外部に露呈せず、かつタクトスイッチ３１にも接触しない第３位置（図３（ｃ）参照）に、操作部材３０を保持する。
【００３７】
これにより、鞄内などで他の物品と操作部材３０とが接触しなくなるので、電源ボタン１６の誤操作が防止される。また、バイメタル製の板バネ３２にヒータ３６を貼り付けるだけでよいので、外形の大型化や内部構造の複雑化を招く心配もない。さらに、各センサ１４、１８の測定結果を基にＣＰＵ４７が判断して誤操作の防止を行うので、ユーザに手間を掛けることなく確実に誤操作を防止することができる。なお、各センサ１４、１８の出力値を判定する際の設定値は、操作部２１などを介して任意に設定できることが好ましい。
【００３８】
一方、光センサ１４の出力値が設定値以上である場合には、デジタルカメラ２が明るい場所にある（例えば、ユーザが手持ちで携帯している状態や、室内に静置された状態など）ので、電源ボタン１６が誤操作される恐れはない。このため、光センサ１４の出力値が設定値以上であると判定したＣＰＵ４７は、ヒータ３６による板バネ３２の加熱を行わずに、電源ボタン１６を正常に操作できるようにする。
【００３９】
また、光センサ１４の出力値が設定値以下、かつ圧力センサ１８の出力値が設定値以上である場合には、デジタルカメラ２のグリップ部１７がユーザに把持されており、夜間撮影などを行う状態であることが想定される。このため、圧力センサ１８の出力値が設定値以上であると判定したＣＰＵ４７は、電源ボタン１６が誤操作される恐れはないと判断し、上記と同様にヒータ３６による板バネ３２の加熱を行わないようにする。
【００４０】
これにより、夜間など周囲が暗い状況で撮影を行いたい場合などにも、正常に電源ボタン１６を操作できるようになる。この際、グリップ１７を把持するだけで板バネ３２の加熱制御のキャンセルをＣＰＵ４７に設定できるようにしたので、ユーザに余計な手間を掛けさせることなく夜間撮影などを行わせることができる。なお、本実施形態では、圧力センサ１８をキャンセル設定手段として示したが、キャンセル設定手段は、これに限ることなく、例えば、専用のボタンや操作部２１などを操作することによって、キャンセルが設定されるものとしてもよい。
【００４１】
ＣＰＵ４７は、デジタルカメラ２の電源がＯＦＦになっている間中、各センサ１４、１８の出力値に基いたヒータ３６の加熱制御を繰り返す。なお、図５に示すフローチャートでは省略しているが、一度板バネ３２の加熱を行った後に加熱を行わない状況が判定された際には、ヒータ３６の発熱を停止させ、板バネ３２の湾曲変形を元に戻す。
【００４２】
図６に本発明の第２の実施形態を示す。なお、上記第１の実施形態と機能・構成上同一のものについては、同符号を付し、詳細な説明は省略する。図６に示す電源ボタン８０は、上記第１の実施形態の電源ボタン１６と同様に、操作部材３０と、タクトスイッチ３１と、板バネ８２とによって構成されている。板バネ８２には、板バネ８２を加熱するためのヒータ３６が貼り付けられている。この板バネ８２も、バイメタルによって成形されている。
【００４３】
バイメタル製の板バネ８２は、ヒータ３６によって加熱されると、図６（ｃ）に示すように、ケース３４側に向かって湾曲変形し、操作部材３０をケース３４の内面に押し付ける。これにより、操作部材３０を押し込むのに必要となる力が増加し、操作部材３０とタクトスイッチ３１とが接触し難くなるので、各センサ１４、１８の測定結果に基いてヒータ３６を制御することにより、上記第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４４】
図７に本発明の第３の実施形態を示す。図７に示す電源スイッチ９０は、操作部材３０と、タクトスイッチ３１と、板バネ９１とで構成されている。タクトスイッチ３１は、保持板９２に取り付けられている。保持板９２は、スライドシャフト９３を介してブラケット９４に上下動自在に取り付けられている。ブラケット９４は、例えば、ケース３４などに取り付けられることにより、カメラ本体４内に固定される。また、ブラケット９４には、保持板９２を支持する一対の支持部材９５が取り付けられている。各支持部材９５は、クランク状に折り曲げられた板材である。各支持部材９５は、一端を保持板９２の背面に接触させ、保持板９２、及びタクトスイッチ３１を支持する。
【００４５】
また、保持板９２とブラケット９４との間には、スライドシャフト９３に巻き付くようにコイルバネ９６が設けられている。コイルバネ９６は、両端のそれぞれが保持板９２とブラケット９４とに接続されており、ブラケット９４に引き付けるように保持板９２を付勢する。これにより、スライドシャフト９３によって前後左右の動きが規制され、コイルバネ９６の付勢によって各支持部材９５に押し付けられた状態で、タクトスイッチ３１と保持板９２とが保持される。
【００４６】
各支持部材９５は、バイメタルによって成形されている。これらの各支持部材９５には、各支持部材９５を加熱するためのヒータ９７が貼り付けられている。各ヒータ９７は、ヒータコントローラ６５に接続されており、ヒータコントローラ６５から電力が供給されることに応じて発熱する。
【００４７】
バイメタル製の各支持部材９５は、各ヒータ９７によって加熱されると、図７（ｂ）に示すように、ブラケット９４側に向けて湾曲変形する。各支持部材９５が湾曲変形すると、ブラケット９４から各支持部材９５の頂点までの高さが低くなる。このため、コイルバネ９６が縮まって操作部材３０とタクトスイッチ３１との間隔が広がり、操作部材３０を押圧操作しても操作部材３０とタクトスイッチ３１とが接触しなくなる。
【００４８】
すなわち、電源ボタン９０は、各支持部材９５を湾曲変形させることによって、操作部材３０の押圧操作を検出する検出位置（図７（ａ）に示す位置）と、操作部材３０と接触しないように退避させた退避位置（図７（ｂ）に示す位置）との間でタクトスイッチ３１を移動させる。このように、タクトスイッチ３１側を移動させるようにしても電源ボタン９０の誤操作を防止することができる。従って、各センサ１４、１８の測定結果に基いてヒータ３６を制御することで、上記各実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４９】
図８、及び図９に本発明の第４の実施形態を示す。図８に示すように、デジタルカメラ１００には、スライド式の電源スイッチ（スライドスイッチ）１０２が設けられている。図９に示すように、電源スイッチ１０２は、デジタルカメラ１００の電源をＯＮに設定するＯＮ位置と電源をＯＦＦに設定するＯＦＦ位置との間でスライド移動する操作部材１０４と、この操作部材１０４の位置を検出するレバースイッチ（検出手段）１０６とを有している。また、レバースイッチ１０６は、ブラケット１０８を介してカメラ本体４内に固定されている。
【００５０】
操作部材１０４には、スライド方向の両端から突出するように形成された一対の保持部材１１０が設けられている。各保持部材１１０の先端には、略円柱面状に折り曲げられた係合部１１０ａが形成されている。カメラ本体４のケース３４には、各係合部１１０ａと対面する位置に、略円柱面状に窪んだ２つの係合溝１１２ａを有する係合部材１１２が設けられている。各係合部材１１２の各係合溝１１２ａは、それぞれ操作部材１０４のＯＮ位置とＯＦＦ位置とに対応して形成されている。操作部材１０４は、各係合部１１０ａを各係合溝１１２ａに係合させることによって、ＯＮ位置とＯＦＦ位置とに保持される。なお、各係合部１１０ａと各係合溝１１２ａの形状は、円柱面状に限ることなく、三角形状や台形状など、互いに係合するものであれば、他の如何なる形状であってもよい。また、各係合部１１０ａは、折り曲げによって形成されるものに限らず、例えば、接着によって各保持部材１１０に取り付けられるものなどであってもよい。
【００５１】
操作部材１０４は、各位置に移動する際、各保持部材１１０を弾性変形させて、各係合部材１１２の中央に形成された山部を乗り越えるようにして移動する。これにより、操作部材１０４をユーザが操作した際に、所定の操作感をユーザに与えることができる。
【００５２】
また、操作部材１０４には、下方に向けて突出する略板状に形成された２枚の切片１１４が設けられている。各切片１０６ａには、レバースイッチ１０６のレバー１０６ａが入り込んでいる。レバー１０６ａは、レバースイッチ１０６の本体に揺動自在に取り付けられており、操作部材１０４が各位置に移動することに応じて各切片１１４に押されて揺動する。レバースイッチ１０６は、例えば、操作部材１０４がＯＮ位置に移動した際のレバー１０６ａの揺動に応じて内部の接点を導通させることにより、操作部材１０４が操作されたことを検出する。
【００５３】
各保持部材１１０は、バイメタルによって成形されている。これらの各保持部材１１０には、各保持部材１１０を加熱するためのヒータ１１６が貼り付けられている。各ヒータ１１６は、ヒータコントローラ６５に接続されており、ヒータコントローラ６５から電力が供給されることに応じて発熱する。
【００５４】
バイメタル製の各保持部材１１０は、各ヒータ１１６によって加熱されると、矢線で示すように、係合部材１１２側に向けて湾曲変形しようとし、各係合部１１０ａを各係合溝１１２ａに押し付ける。これにより、操作部材１０４を各位置に移動させる際に必要となる力が増加するので、操作部材１０４の誤操作を防止することができる。このように、スライド式の電源スイッチ１０２であっても、バイメタル製の保持部材１１０を湾曲変形させることで、上記各実施形態と同様に、電源スイッチ１０２の誤操作を確実に防止することができる。
【００５５】
なお、上記各実施形態では、検出手段としてタクトスイッチ３１、及びレバースイッチ１０６を示しているが、これに限ることなく、例えば、他の機械式スイッチを用いてもよいし、フォトインタラプタなどの光学センサやホール素子などの磁気センサなどを用いてもよい。
【００５６】
また、上記各実施形態では、押しボタンスイッチ、及びスライドスイッチとして、それぞれ電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替える電源ボタンと電源スイッチとを示したが、押しボタンスイッチとスライドスイッチとは、電源に限ることなく、デジタルカメラに設けられる任意のスイッチでよい。
【００５７】
また、上記各実施形態では、光センサ１４の測定結果を基に周囲が暗い状況の際にバイメタルを湾曲変形させるようにしているが、バイメタルを湾曲変形させるタイミングは、これに限ることなく、各スイッチの誤操作を防止したい任意のタイミングでよい。
【００５８】
さらに、上記各実施形態では、デジタルカメラに本発明を適用した例を示したが、本発明は、これに限ることなく、例えば、音楽プレーヤや携帯電話、ゲーム機など他の如何なる携帯型の電子機器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】デジタルカメラの構成を概略的に示す前面方向から見た斜視図である。
【図２】デジタルカメラの構成を概略的に示す背面方向から見た斜視図である。
【図３】電源ボタンの構成を概略的に示す説明図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図５】非使用状態の動作を概略的に示すフローチャートである。
【図６】電源ボタンの板バネをケース側に湾曲変形させた例を示す説明図である。
【図７】タクトスイッチ側を移動させる例を示す説明図である。
【図８】デジタルカメラにスライド式の電源スイッチを設けた例を示す前面方向から見た斜視図である。
【図９】スライド式の電源スイッチの構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
２、１００  デジタルカメラ（電子機器）
４  カメラ本体
１４  光センサ
１６、８０、９０  電源ボタン（押しボタンスイッチ）
１７  グリップ部
１８  圧力センサ（キャンセル設定手段）
３４  ケース（外装ケース）
３４ａ  開口
３６、９７、１１６  ヒータ（加熱手段）
３０、１０４  操作部材
３１  タクトスイッチ（検出手段）
３２、８２  板バネ（支持部材）
４７  ＣＰＵ（制御手段）
９５  支持部材
１０２  電源スイッチ（スライドスイッチ）
１０６  レバースイッチ（検出手段）
１１０  保持部材
１１０ａ  係合部
１１２ａ  係合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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