(57)【要約】【課題】ボディ側への固定時の作業性が良好な膝保護用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】本発明の膝保護用エアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭを、取付ブラケット６０を利用してボディ１側に固定させている。取付ブラケット６０が、取付孔６３の周縁を、ボディ１側の取付座４ａに固定させる構成である。エアバッグ組付体ＡＭが、ボディ１側への仮固定用の係止爪６４を備える。係止爪６４が、ボディ１側の係止孔４ｄ周縁の部位に係止させた係止部位を支点Ｐとしてエアバッグ組付体ＡＭに回転モーメントＭを発生可能とされる。回転モーメントＭの作用時に、係止爪６４より上方位置に配置される押圧面部６３ａをボディ１側に配置される受面４ｅに当接支持させて、取付ブラケット６０の取付孔６３を、取付座４の取付位置に配置させるように、押圧面部６３ａと受面４ｅとが、配設される。【選択図】図１２
2008254501.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席に着座した乗員の膝の前方に配置されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な膝保護用のエアバッグを備えたエアバッグ組付体を、取付ブラケットを利用してボディ側に固定させる構成とされ、
前記取付ブラケットが、前記エアバッグ組付体の重心より上方であってかつ後方となる位置に形成される取付孔の周縁を、固定手段を利用して、前記車両のボディ側の取付座に固定させる構成の膝保護用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグ組付体が、前記エアバッグ組付体の重心より上方で、かつ、前記取付孔より下方となる位置に、前記ボディ側への仮固定用の係止爪を、備える構成とされ、
前記係止爪が、前記ボディ側に突出するとともに、先端側を前記エアバッグ組付体側に向けるように屈曲した構成とされて、前記ボディ側に形成される係止孔周縁の部位に係止させた係止部位を支点として前記エアバッグ組付体に後方側への回転モーメントを発生可能として、
該回転モーメントの作用時に、前記エアバッグ組付体における前記係止爪より上方位置に配置される押圧面部を前記ボディ側に配置される受面に当接支持させて、前記取付ブラケットの取付孔を、前記取付座の取付位置に配置させるように、前記押圧面部と前記受面とが、配設されていることを特徴とする膝保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記押圧面部が、前記取付孔の周縁に配設され、
前記受面が、前記取付座に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記取付ブラケットが、前記重心を間にして左右で離隔した２箇所に、形成され、
前記係止爪が、各々の前記取付ブラケットにおける前記取付孔の下方に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の膝保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座席に着座した乗員の膝の前方に配置されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な膝保護用のエアバッグを備えたエアバッグ組付体を、取付ブラケットを利用してボディ側に固定させる構成の膝保護用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、膝保護用エアバッグ装置としては、取付ブラケットに形成される取付孔の周縁を、それぞれ、固定手段を利用して、車両のボディ側の取付座に固定させる構成のものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−９６６９８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の膝保護用エアバッグ装置では、取付ブラケットの上縁側に配置される取付孔が、前記エアバッグ組付体の重心より上方であってかつ後方となる位置に形成されていることから、エアバッグ組付体のボディ側への固定時に、エアバッグ組付体の落下を防止しつつ、回転モーメントの作用による後方側への浮き上がりを防止するように、作業者の手等でエアバッグ組付体を支持しつつ、固定させる必要があって、固定時の作業性を向上させる点に改善の余地があった。
【０００４】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、ボディ側への固定時の作業性が良好な膝保護用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る膝保護用エアバッグ装置は、座席に着座した乗員の膝の前方に配置されるとともに、内部に膨張用ガスを流入させて膨張可能な膝保護用のエアバッグを備えたエアバッグ組付体を、取付ブラケットを利用してボディ側に固定させる構成とされ、
取付ブラケットが、エアバッグ組付体の重心より上方であってかつ後方となる位置に形成される取付孔の周縁を、固定手段を利用して、車両のボディ側の取付座に固定させる構成の膝保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグ組付体が、エアバッグ組付体の重心より上方で、かつ、取付孔より下方となる位置に、ボディ側への仮固定用の係止爪を、備える構成とされ、
係止爪が、ボディ側に突出するとともに、先端側をエアバッグ組付体側に向けるように屈曲した構成とされて、ボディ側に形成される係止孔周縁の部位に係止させた係止部位を支点としてエアバッグ組付体に後方側への回転モーメントを発生可能として、
回転モーメントの作用時に、エアバッグ組付体における係止爪より上方位置に配置される押圧面部をボディ側に配置される受面に当接支持させて、取付ブラケットの取付孔を、取付座の取付位置に配置させるように、押圧面部と受面とが、配設されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体をボディ側に固定させる取付ブラケットを、係止爪を利用して、車両のボディ側に仮固定させた状態で、取付ブラケットにおける取付孔の周縁を、固定手段により、ボディ側の取付座に固定させることにより、エアバッグ組付体をボディ側に固定できる。そして、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、取付孔が、エアバッグ組付体の重心より上方であってかつ後方となる位置に形成されているが、係止爪は、この取付孔よりも下方となる位置に配置されて、ボディ側に形成される係止孔周縁の部位に係止させた係止部位を支点としてエアバッグ組付体に後方側への回転モーメントが作用した際に、エアバッグ組付体における係止爪より上方位置に配置される押圧面部をボディ側に配置される受面に当接支持させることにより、取付ブラケットの取付孔を、取付座の取付位置に配置させるように、構成されている。そのため、係止爪により取付ブラケットをボディ側に仮固定させた際に、取付ブラケットの取付孔が、常に、ボディ側の取付座における取付位置に対応して、配置されることとなり、ボディ側の取付座に対する取付ブラケットの取付孔の位置を、安定させることができる。そのため、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、エアバッグ組付体のボディ側への固定作業時に、エアバッグ組付体を手等により支えなくても、係止爪により仮固定させるだけで、取付ブラケットのボディ側に対する位置を安定させることができ、エアバッグ組付体のボディ側への固定作業を円滑に行なうことができる。
【０００７】
したがって、本発明の膝保護用エアバッグ装置では、ボディ側への固定時の作業性が良好となる。
【０００８】
また、本発明の膝保護用エアバッグ装置において、押圧面部を、取付孔の周縁に配設させ、受面を、取付座に配設させる構成とすれば、押圧面部と受面とを別途配設させる必要がなく、また、係止爪による仮固定時に、取付ブラケットにおける取付孔周縁の部位を、ぶれを抑えて安定させることができ、エアバッグ組付体のボディ側への固定作業を、一層、円滑に行なうことができて、好ましい。
【０００９】
さらに、本発明の膝保護用エアバッグ装置において、係止爪を、各々の取付ブラケットにおける取付孔の下方に形成させ、取付ブラケットを、重心を間にして左右で離隔した２箇所に、形成させた構成とすれば、ボディ側への固定作業時に、重心を間にして左右に離れた２箇所に形成される係止爪によって、エアバッグ組付体を一層安定して係止することができて、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。実施形態の膝保護用エアバッグ装置（以下「エアバッグ装置」と省略する）Ｓは、図１，４に示すように、乗員としての運転者Ｄの膝Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）を保護できるように、運転者Ｄの車両前方側であるステアリングコラム９の下方に配設されている。なお、本明細書における上下、左右、及び、前後は、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載させた際の車両の上下・左右・前後に対応するものである。
【００１１】
ステアリングコラム９は、図１，４に示すように、コラム本体１０とコラムカバー１３とを備えている。コラム本体１０は、メインシャフト１１と、メインシャフト１１の周囲を覆うコラムチューブ１２と、から構成されている。
【００１２】
コラムカバー１３は、略四角筒形状の合成樹脂製として、コラム本体１０を覆うように、コラム本体１０の軸方向に沿って配設されている。コラムカバー１３におけるインストルメントパネル（以下「インパネ」と省略する）１４から突出する部位の後面１３ａは、略長方形板状とし、車両前後方向で、後上がりの曲面状に形成されている。
【００１３】
エアバッグ装置Ｓは、図１〜４に示すように、折り畳まれたエアバッグ５７、エアバッグ５７に膨張用ガスを供給するインフレーター４８、折り畳まれたエアバッグ５７とインフレーター４８とを収納するとともに車両後方側を開口させたケース１７、ケース１７の開口１７ａの車両後方側を覆うエアバッグカバー３７、及び、エアバッグ装置Ｓを車両のボディ１側に固定させるための取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒ、を備えて構成されている。
【００１４】
ケース１７は、図１〜３に示すように、板金製として、ステアリングコラム９の下部側に配設されている。ケース１７は、図２，３，５に示すように、車両後方側を開口させた箱形状とされるもので、略四角筒形状の周壁部１８と、周壁部１８の車両前方側を塞ぐ底壁部２８と、から構成されるとともに、周壁部１８の車両後方側に、略長方形状の開口１７ａを配設させた構成とされている。
【００１５】
周壁部１８は、上下方向で対向する上側壁部１９，下側壁部２３と、左右方向で対向する左側壁部２５，右側壁部２６と、から構成されている。上側壁部１９及び下側壁部２３は、略平行として、それぞれ、後端側を前端側より下方に位置させるように、傾斜して、配置されている。左側壁部２５及び右側壁部２６は、前後方向に沿った断面を、後端側を拡開させるようなテーパ状として、構成されている。左側壁部２５及び右側壁部２６の後端付近の開口幅寸法（ケース１７における左右の開口幅寸法）Ｗ１（図３参照）は、図６の二点鎖線に示すごとく、内部にインフレーター４８を収納させた状態で折り畳まれたエアバッグ５７を、開口１７ａから平行移動しつつ車両前方側に移動させるようにして、内部に収納可能な寸法に設定されている。
【００１６】
右側壁部２６には、インフレーター４８及びエアバッグ５７をケース１７に組み付けた際に、インフレーター４８における後述する本体４９の接続口部４９ｅを露出可能な開口２６ａが、形成されている。実施形態の場合、開口２６ａは、図７に示すように、台形に近似した矩形状に開口するように形成されるもので、インフレーター４８の円柱状の本体４９を挿通不能として、かつ、接続口部４９ｅに接続される後述するコネクタ５１を挿通可能な大きさに、設定されている。実施形態の場合、インフレーター４８は、本体４９における右前端４９ｄｆを、開口２６ａの前縁２６ｂ側と当接させるようにして、ケース１７内に収納されている（図６，７参照）。そして、実施形態では、右側壁部２６が、後端側を外周側に位置させるように傾斜していることから、開口２６ａの開口面も、後端側を外周側に位置させるように傾斜されることとなる。そのため、インフレーター４８の本体４９に形成される接続口部４９ｅが、図３，６に示すごとく、右端４９ｄより僅かに突出するように形成されていても、インフレーター４８のケース１７内への収納作業時に、接続口部４９ｅを、開口２６ａの周縁の部位に接触させることなく、インフレーター４８をケース１７内に収納させることができ、そして、この開口２６ａが、インフレーター４８の本体４９を挿通不能な大きさに設定されていることから、開口２６ａの周縁部位において、本体４９の右端４９ｄを係止することができ、エアバッグ５７の展開膨張時に、インフレーター４８の本体４９がケース１７から抜けるように移動することも、確実に防止することができる。
【００１７】
また、実施形態では、インフレーター４８及びエアバッグ５７をケース１７に組み付けた際にインフレーター４８の後述するガス吐出口４９ｃが近傍に位置する左側壁部２５が、図８に示すように、後端側を外周側に位置させるように傾斜して、配設されていることから、エアバッグ５７の展開膨張時において、ガス吐出口４９ｃから吐出された膨張用ガスＧが、図８の二点鎖線に示すように、左側壁部２５の内周面にガイドされて左右の外周側に広く流出されるような態様となる。そのため、エアバッグ５７を、膨張初期において、左右に広く展開させることができる。
【００１８】
また、実施形態の場合、上側壁部１９の後縁側には、エアバッグカバー３７の後述する上壁部４１を係止する係止爪部２０が、形成されている。係止爪部２０は、左右方向に沿った複数箇所（実施形態の場合、６箇所）に配設されるもので、それぞれ、上側壁部１９の後縁側から上方に突出して、先端を車両前方側に向けるように、断面略Ｌ字形状とされている。各係止爪部２０は、具体的には、上下方向に沿って配置される係止軸部２１と、係止軸部２１の先端から前方に延びる係止片部２２と、から構成されている。係止軸部２１は、エアバッグカバー３７の上壁部４１に形成される係止穴部４１ａに挿通され、係止片部２２は、係止穴部４１ａ周縁に係止される構成である。また、係止軸部２１には、図９に示すように、車両前方側（内周側）に向かって突出する断面略Ｕ字形状の補強リブ２１ａが、左右の中央側における上下方向に沿った全長にわたって、形成されている。そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、各係止爪部２０の係止軸部２１に、内周側に向かって突出する補強リブ２１ａが形成されていることから、係止爪部２０の剛性を確保することができる。また、実施形態では、エアバッグカバー３７の上壁部４１における係止穴部４１ａの前縁４１ｂ側に、後述する外れ防止片４１ｃが、後方側へ突出するように配設されていることから、エアバッグ５７がエアバッグカバー３７の後述する扉部３８を押し開く際において、扉部３８が押圧されることに伴って、エアバッグカバー３７全体が車両後方側へ移動した際に、図１０の二点鎖線に示すように、各係止穴部４１ａ周縁に形成される外れ防止片４１ｃが、前方側へ突出している補強リブ２１ａと当接することとなって、係止穴部４１ａの前縁４１ｂ側の部位が、エッジ状となっている係止軸部２１の左右の縁部２１ｂ，２１ｃと接触しない。そのため、エアバッグ５７の展開膨張時に、係止穴部４１ａの前縁４１ｂが係止爪部２０のエッジ状の部位と接触して損傷を受けることを防止できて、エアバッグ５７の押圧力を、破断予定部３９の部位に的確に作用させることができて、扉部３８を円滑に押し開くことができる。
【００１９】
下側壁部２３の後縁側には、エアバッグカバー３７の後述する下壁部４２を係止する係止突起２４が、形成されている。係止突起２４は、左右方向に沿った複数箇所（実施形態の場合、５箇所）に配設されるもので、それぞれ、下側壁部２３から下方に突出するように形成されている。各係止突起２４は、エアバッグカバー３７の下壁部４２に形成される係止穴部４２ａに挿通可能とされるもので、ケース１７と別体とされる押え部材３３により、係止穴部４１ａに組み付けられる構成である。各係止突起２４は、組付時に、下壁部４２から下方に突出する突出部２４ａを備えており、突出部２４ａに、前後方向に貫通して、押え部材３３の後述する挿入部３５を挿入可能な挿入孔２４ｂが、形成されている。なお、実施形態では、下側壁部２３に係止突起２４を配設させて、係止突起２４を、押え部材３３を利用して、係止穴部４１ａ周縁に係止させているが、下側壁部２３にも、上側壁部１９と同様に、係止爪部２０を配設させる構成としてもよい。
【００２０】
左側壁部２５と右側壁部２６との後縁側には、図３，５に示すように、エアバッグカバー３７における後述する左壁部４３及び右壁部４４に形成される係止穴部４３ａ，４４ａの周縁に係止される係止爪部２７が、外周側を前方に向けるように、傾斜して形成されている。係止爪部２７は、左側壁部２５，右側壁部２６において、それぞれ、上下に沿って複数箇所（実施形態の場合、３箇所ずつ）に、形成されている。この係止爪部２７は、ケース１７に対するエアバッグカバー３７の位置決めのために、形成されている。
【００２１】
底壁部２８は、図２に示すように、上下の中央部位付近を車両前方側に突出させるように屈曲させて、前後の断面を略「く」字形状とされるもので、下側に配設される下側部位３０に、インフレーター４８の後述するリテーナ５４に配設されるボルト５４ｄを挿通させるための挿通孔３０ａを、左右方向に沿った２箇所に、並設させた構成とされている。下側部位３０における挿通孔３０ａ，３０ａの間には、支持突起３１が、内周側（インフレーター４８側）に突出するように、形成されている（図３参照）。この支持突起３１は、略円錐台形状とされるもので、車両搭載時において、エアバッグ５７の後述する挿通孔５７ｃと、リテーナ５４の後述する貫通孔５４ｃと、を貫通されて、略平面状の先端部３１ａをインフレーター４８における本体４９の後述する大径部４９ａに当接させることにより、先端部３１ａを利用して、リテーナ５４が本体４９を挟持可能な構成とされている。また、底壁部２８における上側部位２９の左右両端付近となる部位には、エアバッグ装置Ｓを車両のボディ１側に固定させるための取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒが、固着されることとなる。
【００２２】
押え部材３３は、板金製とされて、上下方向に略沿って配設される固定部３４と、固定部３４の下端側から後方側に延びるように前後方向に沿って配設される櫛歯状の挿入部３５と、から構成されている。挿入部３５は、実施形態の場合、係止突起２４に対応して、左右方向に沿って５個並設されている。固定部３４には、リテーナ５４のボルト５４ｄを挿通可能な２つの挿通孔３４ａが、形成されている。そして、押え部材３３は、各挿入部３５を、エアバッグカバー３７の下壁部４２から下方に突出している各係止突起２４の突出部２４ａに形成される挿入孔２４ｂに挿入させて、閂状に配設させることにより、各係止突起２４の係止穴部４３ａからの抜けを防止する構成である。押え部材３３は、インフレーター４８をケース１７に固定させるためのボルト５４ｄとナット５５とを利用して、インフレーター４８とともにケース１７に固定されることとなる。
【００２３】
エアバッグカバー３７は、オレフィン系等の熱可塑性エラストマーから形成されて、ケース１７の車両後方側を覆い可能に構成されている。また、エアバッグカバー３７は、アッパパネル１４ａとロアパネル１４ｂとから構成されるインパネ１４のロアパネル１４ｂ側に配設されており、ケース１７の開口１７ａ付近に配設される扉部３８と、扉部３８の周囲からケース１７の周壁部１８に沿って延びる上壁部４１，下壁部４２，左壁部４３，右壁部４４と、扉部３８の周縁に全周にわたって配設される周縁部４５と、から構成されている。
【００２４】
扉部３８は、ケース１７の開口１７ａより僅かに大きく形成されて、開口１７ａを覆う長方形板状とされている。そして、扉部３８は、実施形態では、周囲に、車両後方側から見て略Ｈ字形状とされる薄肉の破断予定部３９と、上端及び下端に配設されて開き時の回転中心となるヒンジ部４０と、を配設させて、開き時に、上下に開く構成とされている。
【００２５】
周縁部４５は、扉部３８の周縁において、扉部３８より一段車両前方側に凹むような段差状とされ、ロアパネル１４ｂにおける扉部３８の周囲に配置される部位を支持して、扉部３８とロアパネル１４ｂとの車両後方側の面を略面一とするように、構成されている（図３参照）。
【００２６】
上壁部４１は、ケース１７の上側壁部１９の外周側に隣接して上側壁部１９に略沿って配設されるもので、係止爪部２０を係止させるための６個の長方形状に開口した係止穴部４１ａを、備えている。係止穴部４１ａの前縁４１ｂ側には、係止爪部２０を係止させた後の各係止爪部２０の係止穴部４１ａ周縁からの外れを防止する外れ防止片４１ｃが、後方側へ突設されている。下壁部４２は、ケース１７の下側壁部２３の外周側に隣接して下側壁部２３に略沿って配設されるもので、係止突起２４を係止させるための５個の長方形状に開口した係止穴部４２ａを、備えている。左壁部４３，右壁部４４は、ケース１７における左側壁部２５，右側壁部２６の外周側において前後方向に沿うように配設されるもので、それぞれ、後端付近に、係止爪部２７を係止させるための３個の長円状に開口した係止穴部４３ａ，４４ａを、備えている。
【００２７】
インフレーター４８は、略円柱状の本体４９と、本体４９の外周側に配設されて本体４９を保持するリテーナ５４と、から構成されている。
【００２８】
本体４９は、略円柱状とされて、図２，３，５に示すように、軸方向を左右方向に略沿って配設されるもので、大径部４９ａと、大径部４９ａの左右方向の一端側から突設される小径部４９ｂと、を備えて構成されている。小径部４９ｂには、膨張用ガスを吐出可能な多数のガス吐出口４９ｃが、形成されている。実施形態の場合、小径部４９ｂは、大径部４９ａの左端側に、配設されている。大径部４９ａにおける右端４９ｄ側には、作動信号入力用のリード線５２を結線させたコネクタ５１を接続させるための接続口部４９ｅが、右端４９ｄより僅かに突出するようにして形成されている（図３，６参照）。実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、インフレーター４８の本体４９は、右前端４９ｄｆを、ケース１７の右側壁部２６における開口２６ａの前縁２６ｂ側と当接させつつ、接続口部４９ｅを開口２６ａから露出させるようにして、ケース１７内に収納されている。
【００２９】
リテーナ５４は、本体４９に外装される略円筒状の板金製の保持部５４ａと、保持部５４ａから車両前方側に向かって突設される２つのボルト５４ｄ，５４ｄと、から構成されている。保持部５４ａは、軸方向を左右方向に沿わせた略円筒状とされるもので、本体４９の後方側に配設される部位に、車両搭載時において大径部４９ａの外周面と当接するように内周側に凹ませて形成される当接部５４ｂを、ボルト５４ｄ，５４ｄに対応した２箇所に備える構成とされている。また、保持部５４ａにおけるボルト５４ｄ，５４ｄ間となる車両前方側の部位には、ケース１７の底壁部２８の下側部位３０に形成される支持突起３１を挿通可能な貫通孔５４ｃが、形成されている。そして、リテーナ５４は、車両搭載時において、支持突起３１の先端部３１ａと、当接部５４ｂ，５４ｂと、により挟持するようにして、本体４９を保持する構成とされている。
【００３０】
エアバッグ５７は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド糸等からなる織布から形成されて、展開膨張完了時の形状を、図１，４の二点鎖線に示すように、略長方形板状とするとともに、乗員としての運転者Ｄの左右の膝ＫＬ，ＫＲを保護可能な左右方向の幅寸法を備える形状とされている。また、展開膨張完了時のエアバッグ５７の下端側の部位には、図３に示すように、２つの挿通孔５７ａ，５７ａと、１つの挿通孔５７ｂ，５７ｃと、が形成されている。挿通孔５７ａ，５７ａは、インフレーター４８の各ボルト５４ｄを挿通させるものであり、挿通孔５７ｂは、インフレーター４８の本体４９を挿通させるものである。また、挿通孔５７ｃは、ケース１７の底壁部２８に設けられた支持突起３１を挿通させるものである。そして、エアバッグ５７は、挿通孔５７ｂからインフレーター４８の本体４９における右端４９ｄを突出させて、各挿通孔５７ａと、ケース１７の底壁部２８における挿通孔３０ａと、押え部材３３における固定部３４の挿通孔３４ａと、に挿通させたボルト５４ｄをナット５５止めすることにより、各挿通孔５７ａの周縁が、保持部５４ａとケース１７の底壁部２８における下側部位３０とに挟持されて、ケース１７に取り付けられている。
【００３１】
取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒは、板金製とされて、幅方向の両縁側に前方に突出する補強用のリブ６０ａ，６０ａを備えて、上下方向に沿って配設される長尺状とされるもので、図４に示すように、後述するエアバッグ組付体ＡＭの重心ＧＰを間にして左右で離隔した２箇所、具体的には、ケース１７における底壁部２８の上側部位２９の左右両端近傍となる部位の２箇所に、それぞれ、固着されている。各取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒは、図５に示すように、それぞれ、上側部位２９に沿って配設されるとともに上側部位２９に固着される固着部６１と、固着部６１の上下両端からケース１７の開口面に沿わせるように延設されて上端側を下端側より後方に位置させるように傾斜している上側取付部６２，下側取付部６６と、を備える構成とされている。
【００３２】
実施形態の場合、各上側取付部６２は、図４に示すように、車両後方側から見た状態で、先端側となる上端６２ａ側を、固着部６１より左右方向で外方に位置させるように、左右方向側においても傾斜して構成されている。各上側取付部６２の上端６２ａは、ボディ１側のインパネリインフォースメント２から延びるブラケット４に設けられた取付座４ａに、固定手段としてのボルト６９を用いて固定されるもので、固定手段としてのボルト６９を挿通可能な取付孔６３が、形成されている。ブラケット４は、図４に示すように、インパネリインフォースメント２におけるエアバッグ装置Ｓを間にして左右に離れた２箇所から車両前方側に延びるように配設されるもので、それぞれ、少なくとも取付座４ａの部位を、前後で取付孔６３の周縁部位に沿わせるように構成されている（図１２参照）。各ブラケット４における取付座４ａの部位には、ボルト６９を挿通可能な挿通孔４ｂと、挿通孔４ｂ周縁に固着されてボルト６９を螺合させるナット４ｃと、が、形成されている。
【００３３】
各下側取付部６６は、図４に示すように、車両後方側から見た状態で先端側となる下端６６ａ側を、固着部６１の直下に位置させるように構成されている。各下側取付部６６の下端６６ａは、図４に示すように、ボディ１側の図示しないセンターブレースやフロントボディピラーから延びるブラケット５，６に設けられた取付座５ａ，６ａに、固定手段としてのボルト７０を用いて固定されるもので、固定手段としてのボルト７０を挿通可能な取付孔６７が、形成されている。各ブラケット５，６は、少なくとも、取付座５ａ，６ａの部位を、前後で取付孔６７の周縁部位に沿わせるように構成されている（図１２参照）。なお、各ブラケット５，６における取付座５ａ，６ａの部位には、それぞれ、ボルト７０を挿通可能な挿通孔５ｂ，６ｂと、挿通孔５ｂ，６ｂ周縁に固着されてボルト７０を螺合させるナット５ｃ，６ｃと、が、形成されている。
【００３４】
そして、上側取付部６２における取付孔６３の下方となる位置には、図５，１０に示すように、ボディ１側のブラケット４への仮固定用の係止爪６４が、形成されている。係止爪６４は、上側取付部６２を切り起して形成されるもので、ブラケット４側となる前方側へ突出しつつ、先端６４ａ側をケース１７側となる下方に向けるように形成されて、先端６４ａをブラケット４に形成される係止孔４ｄの周縁に係止させる構成とされている。この係止爪６４は、ブラケット４の係止孔４ｄ周縁に係止させたエアバッグ組付体ＡＭの仮固定時に、係止孔４ｄ周縁の部位に係止させた係止部位（具体的には、係止爪６４における先端６４ａの後面側部位６４ｂ）を支点Ｐとしてエアバッグ組付体ＡＭに後方側への回転モーメントＭ（図１２の二点鎖線参照）を発生可能な位置に、形成されている。また、この係止爪６４は、回転モーメントＭの作用時に、エアバッグ組付体ＡＭにおける係止爪６４より上方側に位置する部位、実施形態の場合、図１２に示すように、取付孔６３の周縁の部位を、押圧面部６３ａとして、ボディ１側から延びるブラケット４の各取付座４ａにおける挿通孔４ｂの周縁に配設される受面４ｅに当接支持させることにより、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの取付孔６３を、取付座４ａの取付位置に配置させ、取付孔６７を、ボディ１側から延びる各ブラケット５，６の各取付座５ａ，６ａの取付位置に配置させるように、構成されている。具体的には、実施形態の場合、係止爪６４によるエアバッグ組付体ＡＭの仮固定時に、図１２に示すごとく、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける各取付孔６３の周縁から構成される押圧面部６３ａが、ブラケット４の各取付座４ａにおける挿通孔４ｂの周縁からなる受面４ｅに当接支持されることにより、取付孔６３が取付座４ａの挿通孔４ｂと一致した位置（軸心を同軸上として相互に接近させた位置）に配置され、取付孔６７が、ボディ１側から延びる各ブラケット５，６の各取付座５ａ，６ａに形成される挿通孔５ｂ，６ｂの位置と一致した位置（軸心を同軸上として相互に接近させた位置）に、配置されることとなる。また、この係止爪６４は、図１１，１２に示すように、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの両縁側に配置されるリブ６０ａより前方に突出しない高さ寸法に設定されているため、運搬時等における取扱性も良好である。
【００３５】
次に、実施形態のエアバッグ装置Ｓを構成するエアバッグ組付体ＡＭの組み立てについて説明をする。まず、リテーナ５４のボルト５４ｄを挿通孔５７ａから突出させつつ、挿通孔５７ｂから接続口部４９ｅを露出させるようにして、インフレーター４８を内部に収納させた状態のエアバッグ５７を、ケース１７内に収納可能とするように折り畳み、折り崩れ防止用の破断可能な図示しないラッピング材により、周囲をくるんでおく。このとき、ボルト５４ｄと接続口部４９ｅとは、ラッピング材から露出させておく。
【００３６】
その後、折り畳んだエアバッグ５７とインフレーター４８とを、ボルト５４ｄを挿通孔３０ａから突出させるようにして、開口１７ａから、ケース１７内に収納させる。そして、エアバッグカバー３７を、ケース１７の各係止爪部２０，２７を係止穴部４１ａ，４３ａ，４４ａ周縁に係止させ、各係止突起２４を係止穴部４１ａから突出させるようにして、ケース１７に組み付ける。その後、ケース１７の前方側から、各挿入部３５を、下壁部４２から突出している各係止突起２４の挿入孔２４ｂに挿入させるとともに、固定部３４の各挿通孔３４ａにボルト５４ｄを挿通させるようにして、押え部材３３を配置させ、ボルト５４ｄにナット５５を締結させれば、エアバッグ組付体ＡＭを組み立てることができる。
【００３７】
そして、上記のようにして組み立てたエアバッグ組付体ＡＭを、ケース１７に固着されている取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒに形成される係止爪６４を、ボディ１側から延びるブラケット４，４の係止孔４ｄ周縁に係止させるようにして、ボディ１側に仮固定させる。その後、各取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける上側取付部６２の部位において、各ブラケット４の取付座４ａに当接されて配置される取付孔６３の周縁を、固定手段としてのボルト６９を利用して、各ブラケット４の取付座４ａに固定させ、各取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの下側取付部６６の部位において、各ブラケット５，６の取付座５ａ，６ａの挿通孔５ｂ，６ｂに一致させて配置される取付孔６７の周縁を、固定手段としてのボルト７０を利用して、各ブラケット５，６の取付座５ａ，６ａに固定させて、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側に固定させる。同時に、ケース１７の開口２６ａから露出しているインフレーター４８の接続口部４９ｅに、リード線５２を結線させたコネクタ５１を接続させる。その後、インパネ１４やアンダーカバー１５（図１，２参照）を取り付ければ、エアバッグ装置Ｓを車両に搭載することができる。
【００３８】
エアバッグ装置Ｓの車両への搭載後、リード線５２を経て、インフレーター４８に作動信号が入力されれば、インフレーター４８のガス吐出口４９ｃから膨張用ガスが吐出されて、エアバッグ５７内に流入することとなる。そして、エアバッグ５７は、膨張して、図示しないラッピング材を破断するとともに、エアバッグカバー３７の扉部３８を押圧し、破断予定部３９を破断させることとなる。そして、扉部３８が、ヒンジ部４０を回転中心として上下に開くこととなり、エアバッグ５７が、図１，４の二点鎖線で示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００３９】
そして、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側に固定させる取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒを、係止爪６４を利用して、車両のボディ１側から延びるブラケット４，４に仮固定させた状態で、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける取付孔６３，６７の周縁を、固定手段としてのボルト６９，７０により、ボディ１側から延びるブラケット４，５，６の取付座４ａ，５ａ，６ａに固定させることにより、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側に固定できる。実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの取付孔６３が、エアバッグ組付体ＡＭの重心ＧＰより上方であってかつ後方となる位置に形成されているが、係止爪６４は、この取付孔６３よりも下方となる位置に配置されており、ボディ１側のブラケット４に形成される係止孔４ｄ周縁の部位に係止させた係止部位を支点Ｐとしてエアバッグ組付体ＡＭに後方側への回転モーメントＭが作用した際に、エアバッグ組付体ＡＭにおける係止爪６４より上方側に位置する部位、実施形態の場合、取付孔６３の周縁の部位が、押圧面部６３ａとして、ボディ１側から延びるブラケット４の各取付座４ａにおける挿通孔４ｂの周縁に配設される受面４ｅに当接支持されることにより、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの取付孔６３が、取付座４ａの取付位置に配置され、取付孔６７が、ボディ１側から延びる各ブラケット５，６の各取付座５ａ，６ａの取付位置に配置されることとなる。具体的には、実施形態の場合、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける係止爪６４の上方に位置する取付孔６３の周縁から構成される押圧面部６３ａが、各取付座４ａの挿通孔４ｂの周縁から構成される受面４ｅに当接支持されることにより、取付孔６３が取付座４ａの挿通孔４ｂと一致した位置（軸心を同軸上として相互に接近させた位置）に配置され、取付孔６７が、ボディ１側から延びる各ブラケット５，６の各取付座５ａ，６ａに形成される挿通孔５ｂ，６ｂの位置と一致した位置（軸心を同軸上として相互に接近させた位置）に、配置されることとなる（図１２参照）。そのため、係止爪６４により、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒをボディ１側のブラケット４，４に仮固定させた際に、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの取付孔６３，６７周縁が、常に、ボディ１側から延びる各ブラケット４，５，６の取付座４ａ，５ａ，６ａの挿通孔４ｂ，５ｂ，６ｂに対応した位置に配置されることとなり、取付座４ａ，５ａ，６ａに対する取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒの取付孔６３，６７の位置を、安定させることができる。そのため、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、エアバッグ組付体ＡＭのボディ１側への固定作業時に、エアバッグ組付体ＡＭを手等により支えなくても、係止爪６４により仮固定させるだけで、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒのボディ１側に対する位置を安定させることができ、単に、先端に固定手段としてのボルト６９を設けた電動ドライバー等を、手で持って操作して、ボルト６９を固定手段としてのナット４ｃに締め付けるだけで、エアバッグ組付体ＡＭをボディ１側に固定させることができ、エアバッグ組付体ＡＭのボディ１側への固定作業を円滑に行なうことができる。
【００４０】
したがって、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、ボディ１側への固定時の作業性が良好となる。
【００４１】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、押圧面部６３ａが、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける各取付孔６３の周縁に配設され、受面４ｅが、取付座４ａにおける挿通孔４ｂの周縁に配設されていることから、エアバッグ組付体ＡＭ側とボディ１側とに、押圧面部と受面とを別途配設させる必要がなく、また、係止爪６４による仮固定時に、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける取付孔６３周縁の部位を、ぶれを抑えて安定させることができ、エアバッグ組付体ＡＭのボディ１側への固定作業を、一層、円滑に行なうことができて、好ましい。勿論このような点を考慮しなければ、取付孔６３の周縁に押圧面部６３ａを設けなくともよく、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける係止爪６４より上方側に位置する部位に、押圧面部を別途設け、取付座における押圧面部に対応した位置に、受面を配設させる構成としてもよい。
【００４２】
さらに、実施形態のエアバッグ装置Ｓでは、係止爪６４を、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒにおける取付孔６３の下方に形成させ、取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒを、エアバッグ組付体ＡＭの重心ＧＰを間にして左右で離隔した２箇所に、形成させていることから、ボディ１側への固定作業時に、重心ＧＰを間にして左右に離れた２箇所に形成される係止爪６４，６４によって、エアバッグ組付体ＡＭを一層安定して係止することができる。勿論、このような点を考慮しなければ、係止爪を、左右方向の中央付近となる１箇所に、配設させる構成としてもよい。実施形態では、係止爪６４を取付ブラケット６０Ｌ，６０Ｒに形成しているが、係止爪は、取付ブラケットと別体としてもよく、例えば、ケースから延ばすようにして形成してもよい。
【００４３】
なお、実施形態では、運転席の前方に配設される膝保護用のエアバッグ装置Ｓを例に採り説明しているが、本発明は、助手席に着座した乗員の膝を保護可能に、助手席の前方に配設される膝保護用のエアバッグ装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態である膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図２】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両前後方向の概略拡大縦断面図である。
【図３】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の車両左右方向の概略拡大横断面図であり、図２のIII−III部位に対応する。
【図４】実施形態の膝保護用エアバッグ装置の使用状態を示す車両後方側から見た概略正面図である。
【図５】実施形態の膝保護用エアバッグ装置に使用するエアバッグカバー、ケース、インフレーター、及び、取付ブラケットを、車両前方側から見た分解斜視図である。
【図６】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、インフレーターの接続口部付近を示す部分拡大横断面図である。
【図７】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、内部にインフレーターとエアバッグとを収納させた状態のケースの右側面図である。
【図８】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、インフレーターのガス吐出口付近を示す部分拡大横断面図である。
【図９】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、ケースの係止爪部とエアバッグカバーの係止穴部付近とを示す分解斜視図である。
【図１０】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、ケースの係止爪部とエアバッグカバーの係止穴部付近とを示す係止穴部の開口面に沿った部分拡大断面図である。
【図１１】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、ボディ側から延びるブラケットと取付ブラケットとの連結状態を示す部分拡大縦断面図である。
【図１２】実施形態の膝保護用エアバッグ装置において、エアバッグ組付体を、ボディ側から延びるブラケットに仮固定させた状態を示す概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…ボディ、
４，５，６…ブラケット、
４ａ，５ａ，６ａ…取付座、
４ｄ…係止孔、
４ｅ…受面、
１７…ケース、
３７…エアバッグカバー、
４８…インフレーター、
５７…エアバッグカバー、
６０Ｌ，６０Ｒ…取付ブラケット、
６３，６７…取付孔、
６３ａ…押圧面部、
６４…係止爪、
６９，７０…ボルト（固定手段）、
ＡＭ…エアバッグ組付体、
Ｄ…乗員（運転者）、
ＧＰ…重心、
Ｋ（ＫＬ，ＫＲ）…膝、
Ｓ…膝保護用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008254501.tif 000010
【図９】
2008254501.tif 000011
【図１０】
2008254501.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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