(57)【要約】【課題】  小型化及び低価格化が可能であって且つメンテナンス性の向上を図ることができ、ブロック状の食パンを切断してパン片を得ることができる食パン切断装置の提供。【解決手段】  食パン切断装置３は、食パン１Ａの移送方向を規制する移送台２１と、該移送台２１を食パン１Ａの移送方向に対して直交する水平方向へ往復動させる往復駆動部３０と、移送台２１上を移送されてくる食パン１Ａを切断する切断部４０とを備え、往復駆動部３０は、切断部４０に対向する対向位置Ｐ2と、ここから水平方向へ退いて切断部４０を露出させる露出位置Ｐ1との間で、移送台２１を往復動させるよう構成されている。【選択図】  図３
2008290160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置された食パンの移送方向を規制する移送台と、
該移送台を食パンの移送方向に対して直交する水平方向へ往復動させる往復駆動部と、
前記移送台に対して食パンの移送方向の下流側に配設され、移送されてくる食パンを切断する切断部とを備え、
前記往復駆動部は、前記切断部に対向する対向位置と、この位置から水平方向へ退いて前記切断部を露出させる露出位置との間で、前記移送台を往復動させるよう構成されていることを特徴とする食パン切断装置。
【請求項２】
食パンの下流側端面に当接して前記移送台の下流端からの食パンの突出寸法を規制する突出寸法規制部を更に備え、
前記切断部は、前記移送台の往復動作時に、該移送台の下流端と前記突出寸法規制部との間に位置して前記移送台の下流端からの食パンの突出部分を切断する丸刃を有することを特徴とする請求項１に記載の食パン切断装置。
【請求項３】
前記丸刃によって食パンを切断して得られたパン片を受け取り、更に該パン片を所定位置に移すパン片受渡部を更に備えていることを特徴とする請求項２に記載の食パン切断装置。
【請求項４】
前記切断部は、前記丸刃による食パンの切断中に切り口へ侵入してパン片を食パンから剥離させる剥離部を有し、
前記パン片受渡部は、食パンから剥離されたパン片を収容するパン片受取部と、該パン片受取部を変位させる変位部とを有し、
該変位部は、パン片を受け取る受取位置と、受け取ったパン片を前記所定位置に移すべく排出する排出位置との間で、前記パン片受取部を変位させるよう構成されていることを特徴とする請求項３に記載の食パン切断装置。
【請求項５】
前記パン片受取部は、
前記受取位置においてパン片の下面を支持すべく水平を成す第１支持面と、パン片の切断面とは反対側の面を支持すべく前記第１支持面に立設された第２支持面と、第１支持面の上方に位置してパン片の上方を開放する開放部とを有し、
前記排出位置では、前記開放部が前記第１支持面より下方に位置して前記第２支持面が傾斜されるよう構成されていることを特徴とする請求項４に記載の食パン切断装置。
【請求項６】
前記パン片受取部は、前記受取位置において前記第２支持面が前記剥離部に沿うように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の食パン切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、比較的大型のブロック状に焼き上げた食パンを任意の厚さに切断してパン片
を得る食パン切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ブロック状に大きく焼き上げられた食パンは、食パン切断装置を用いて所定の厚みを有するパン片に切断され、このパン片は所定枚数だけ梱包して販売され、あるいは、更にサンドイッチ用のパンに加工して販売されるなどしている。一般に、上述した食パン切断装置としてレシプロ切断機がよく知られている。このレシプロ切断機は、並設された多数の帯状切刃を有し、食パンから一時に多数のパン片を得ることができる。また、このようにして得られたパン片は、人手によって搬送コンベア上に横倒し状に整列され、次の梱包作業などのために送り出される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、レシプロ切断機が有する帯状切刃は鋸歯状の切刃を有し、切断時にはこれを食パンに押し当てつつ往復動させる。従って、切断されたパン片について滑らかな切断面を得るのが困難であり、より滑らかな切断面を得て商品性を高めたいという要望がある。また、焼き上げられた食パンは、その外面部分が比較的硬く、これに対し内部は柔らかくなっており、また、焼き上がり後の時間の経過に伴って、各部は若干硬くなっていく。そして、上述したレシプロ切断機は、切刃の往復動によって食パンを切断するため、焼き上がり後の早い時期に食パンを切断すると切断中のパン片が変形するために所望の形状及び大きさのパン片が得られない場合がある一方、これを避けるべく食パンに適度な硬度を確保しようとすると、焼き上がってから比較的長時間（通常、焼き上がってから少なくとも２４時間）を経た後でないと切断できなくなるので、得られるパン片の鮮度の低下は免れない。
【０００４】
更に、レシプロ切断機を用いる場合、得られたパン片を作業員によって順次搬送コンベア上に整列して載せかえる必要があったため、作業員の作業能力によって生産性が大きく左右される可能性がある。また、得られたパン片には、極力、人手が触れないようにすることが望ましいが、レシプロ切断機を用いた場合には、得られたパン片に対して作業員が接触するおそれがある。
【０００５】
このような事情に対応すべく、本願出願人は、丸刃を用いた食パン切断装置を発明した（特許文献１参照）。この特許文献１に係る食パン切断装置の場合、丸刃が回転しながら上下動自在となっており、給送台に載せられた食パンを上昇しながらスライスする構成となっている。更に、この丸刃と共に上昇し、食パンの切り口に進入して切断後のパン片を受け取るパン片受台も備えている。このような構成により、特許文献１に係る食パン切断装置は、丸刃によって焼成後の早い時期に食パンを切断できると共に、整った切断面をもったパン片を得ることができ、且つパン片を受け取って次の工程のために搬送コンベア受け渡す作業を、人手を介さずに行うことができるようになっている。
【特許文献１】特許第３８４４７５９号  ところで、上記食パン切断装置をはじめとして従来の食パン切断装置においても、丸刃等の定期的なメンテナンスが必要であり、その消耗具合によっては取り外して新品と交換する必要もある。しかしながら、上記食パン切断装置の場合、丸刃が給送台と搬送コンベアとの隙間に配設されているため、丸刃のメンテナンス時には、作業員が給送台又は搬送コンベアの下方に潜り込んで作業するか、搬送コンベアを一時的に撤去して作業する必要があって煩瑣である。
【０００６】
更に、近年では設置スペースの制限や低コスト化の要望により、食パン切断装置の小型化が望まれている。そして、上述した特許文献１に係る食パン切断装置を小型化すると、給送台及び搬送コンベアの下方スペースも狭小となってしまうため、これらの下方に潜り込んでメンテナンスを行うのはより困難性を伴うものとなってしまう。
【０００７】
そこで本発明は、小型化及び低価格化が可能であって且つメンテナンス性の向上を図ることができる食パン切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は上述したような事情を鑑みてなされたものであり、本発明に係る食パン切断装置は、載置された食パンの移送方向を規制する移送台と、該移送台を食パンの移送方向に対して直交する水平方向へ往復動させる往復駆動部と、前記移送台に対して食パンの移送方向の下流側に配設され、移送されてくる食パンを切断する切断部とを備え、前記往復駆動部は、前記切断部に対向する対向位置と、この位置から水平方向へ退いて前記切断部を露出させる露出位置との間で、前記移送台を往復動させるよう構成されている。
【０００９】
このような構成とすることにより、切断部が露出される位置まで移送台を水平方向へ移動させることができるため、移送台の下方に潜り込まなくとも切断部のメンテナンスが可能であり、作業性の向上を図ることができる。また、食パンの切断時に移送台は水平方向へ往復動するよう構成されているが、このようにすることにより、上下方向へ動作させる場合に比べて、駆動源（例えば、電動モータ）の出力トルクを低減することができるため、小型で安価な駆動源を用いることも可能である。更に、移送台を移動させるため、切断部の位置を固定することができ、安全性の向上を図ることも可能である。
【００１０】
また、食パンの下流側端面に当接して前記移送台の下流端からの食パンの突出寸法を規制する突出寸法規制部を更に備え、前記切断部は、前記移送台の往復動作時に、該移送台の下流端と前記突出寸法規制部との間に位置して前記移送台の下流端からの食パンの突出部分を切断する丸刃を有していてもよい。このような構成とすることにより、一定の厚みと滑らかな切断面とを有するパン片を得ることができる。
【００１１】
また、前記丸刃によって食パンを切断して得られたパン片を受け取り、更に該パン片を所定位置に移すパン片受渡部を更に備えていてもよい。このような構成とすることにより、切断後のパン片に次の工程（例えば、耳部分の切除）を施すべく、搬送コンベア上などの所定位置に受け渡すことが可能である。
【００１２】
また、前記切断部は、前記丸刃による食パンの切断中に切り口へ侵入してパン片を食パンから剥離させる剥離部を有し、前記パン片受渡部は、食パンから剥離されたパン片を収容するパン片受取部と、該パン片受取部を変位させる変位部とを有し、該変位部は、パン片を受け取る受取位置と、受け取ったパン片を前記所定位置に移すべく排出する排出位置との間で、前記パン片受取部を変位させるよう構成されていてもよい。このような構成とすることにより、受取位置で受け取ったパン片を排出位置にて排出し、所定位置にパン片を受け渡すことができる。
【００１３】
また、前記パン片受取部は、前記受取位置においてパン片の下面を支持すべく水平を成す第１支持面と、パン片の切断面とは反対側の面を支持すべく前記第１支持面に立設された第２支持面と、第１支持面の上方に位置してパン片の上方を開放する開放部とを有し、前記排出位置では、前記開放部が前記第１支持面より下方に位置して前記第２支持面が傾斜されるよう構成されていてもよい。このような構成とすることにより、受取位置では第１支持面及び第２支持面によってパン片を確実に支持して受け取りつつ、排出位置では開放部からパン片を排出することができる。また、このようにパン片受取部を簡単な構成によって実現することができる。
【００１４】
また、前記パン片受取部は、前記受取位置において前記第２支持面が前記剥離部に沿うように構成されていてもよい。このような構成とすることにより、剥離部によって食パンから剥離されたパン片を、第２支持面によって確実に支持することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る食パン切断装置によれば、小型化及び低価格化が可能であって且つメンテナンス性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態に係る食パン切断装置を備えた食パン加工装置について、図面を参照しながら具体的に説明する。図１は食パン加工装置１の構成を示す平面図であり、図２は、図１に示す食パン加工装置１の側面図である。図１及び図２に示すように、食パン加工装置１は主として、比較的大型に焼き上げられた略直方体形状の食パン１Ａを順次供給する供給装置２と、供給された食パン１Ａを所定厚みのパン片１Ｂに切断（スライス）する食パン切断装置３と、得られたパン片１Ｂから４辺の耳部分を切除する耳切断装置４とから構成されている。更に、食パン加工装置１の各部の動作を制御するための制御装置５も備えている。これらの各装置２〜５は、鋼材から成る枠体６内にほぼ収容されており、本実施の形態では、この枠体６内に食パン切断装置３及び耳切断装置４は夫々２基搭載されている。
【００１７】
なお、以下の説明では、食パン１Ａ又はパン片１Ｂの移動方向を前方又は下流方向と、その逆方向を後方又は上流方向とし、その他の方向（上下、左右）は、移動する食パン１Ａ又はパン片１Ｂから見たときの方向の概念と一致するものとして用いる。
【００１８】
図１に示すように、供給装置２はベルト式の上流側コンベア１０と、多数のローラから成る下流側コンベア１１とから構成されており、両者は互いに独立して駆動することができるようになっている。下流側コンベア１１には、食パン１Ａの位置を検出することができるセンサ１１ａが所定位置に設けられており、また下方には、ローラ間を通って上下動自在に駆動される板状のストッパ１１ｂが所定位置に配設されている。
【００１９】
このような供給装置２では、焼き上げられた食パン１Ａが、その長手方向を上流側コンベア１０による搬送方向に直交する方向に向けられて載せられ、下流側コンベア１１へ向かって搬送する。下流側コンベア１１へ搬送された食パン１Ａは、その位置が前記センサ１１ａによって検出され、食パン切断装置３へ供給するのに適切な位置にくるとストッパ１１ｂによって停止させられるようになっている。
【００２０】
また、図２に示すように、下流側コンベア１１の上方には、ストッパ１１ｂによって停止した食パン１Ａを、次工程の食パン切断装置３へ供給するための押出メカ１１ｃが、枠体６に支持された状態で設けられている。この押出メカ１１ｃは、食パン１Ａの後端部に当接する押圧板とこれを移動させるアクチュエータとから成り、停止した食パン１Ａの後端部を押圧板で押して食パン切断装置３へこれを供給するようになっている。
【００２１】
［食パン切断装置］
図３は、食パン切断装置３の拡大平面図であり、図４はその側面図である。図３及び図４に示すように、食パン切断装置３は、下流側コンベア１１から移し載せられた食パン１Ａを前方へ移送する移送部２０と、該移送部２０を食パン１Ａの移送方向に対して直交する水平方向へ往復動させる往復駆動部３０と、移送されてくる食パン１Ａを前側から順次切断する切断部４０と、切断して得られたパン片１Ｂを次工程の耳切断装置４へ受け渡すパン片受渡部５０とを主として備えている。
【００２２】
これらのうち移送部２０は、食パン１Ａが載せられると共にその移送方向を前方のみに規制する移送台２１と、該移送台２１に載せられた食パン１Ａを前方へ移送する移送駆動部２２とを有している。移送台２１は、食パン１Ａの底面を支持すべく前後方向に長い（食パン１Ａの長手方向寸法より若干大きい）矩形状を成す底壁板２１ａと、食パン１Ａの左右の面を支持すべく底壁板２１ａと同様の外観形状を成す側壁板２１ｂとから構成されている。また、左右の側壁板２１ｂの後部は、後方へ向かうに従って互いの離隔距離が大きくなるよう後方へ開いた形状となっており、下流側コンベア１１から押し出された食パン１Ａが、左右の側壁板２１ｂ間に入りやすいようになっている。
【００２３】
移送部２０が有する移送駆動部２２は、移送台２１に載せられた食パン１Ａの後端面に当接するプッシャー２２ａと、該プッシャー２２ａを上下動させるアクチュエータ２２ｂと、プッシャー２２ａ及びアクチュエータ２２ｂを一体的に前後動（食パン１Ａの移送方向に沿う方向）させる別のアクチュエータ２２ｃとから構成され、移送台２１に支持されている。このような移送駆動部２２は、移送台２１に食パン１Ａが載せられると、プッシャー２２ａを後方位置にて下降させて食パン１Ａの後方に位置させる。次に、プッシャー２２ａを所定の圧力以下で食パン１Ａの後端面に当接するよう前進させ、食パン１Ａを前方へ移送する。
【００２４】
また、図３及び図４に示すように食パン切断装置３には、移送台２１の下流端から食パン１Ａが突出する寸法を規制する突出寸法規制部２３が設けられている。この突出寸法規制部２３は、移送台２１の前方に設けられて移送される食パン１Ａの前端面（下流側端面）に当接する当板２３ａと、移送台２１の下方に設けられて当板２３ａを前後方向に移動させるためのアクチュエータ２３ｂとから構成されている。当板２３ａは、移送台２１の下流端からの位置（離隔寸法）がアクチュエータ２３ｂにより適宜設定されるようになっており、設定された位置にて食パン１Ａの前端面に当接することにより、移送台２１の下流端からの食パン１Ａの突出寸法を規制する。
【００２５】
このように移送台２１の下流端から所定寸法だけ突出した状態で、後述するようにして食パン１Ａはその前部が切断されると、移送台２１に残った食パン１Ａがプッシャー２２ａによって当板２３ａに当接するまで前方へ移送され、再びその前部が切断される。このようにして、１つの食パン１Ａに対して繰り返し行われる切断作業が全て完了すると、プッシャー２２ａは、前方位置にて上昇し、次の食パン１Ａを移送すべく再び後方へと移動する。また、前述した下流側コンベア１１の上方に設けられた押出メカ１１ｂは、１つの食パン１Ａの切断が完了してプッシャー２２ａが上昇及び後退する間に、次に切断されるべく下流側コンベア１１上に存在する食パン１Ａを押し出して移送台２１に移すようになっており、下流側コンベア１１から食パン切断装置３への食パン１Ａの供給が円滑に行われる。
【００２６】
食パン切断装置３が備える往復駆動部３０は、移送台２１の下方に配設されており、サーボモータ３１と、該サーボモータ３１により回転するボールネジ３２と、該ボールネジ３２に螺合すると共に移送台２１に固着されるスライダ３３と、該スライダ３３の移動方向を規制するガイド３４とを備えている。
【００２７】
このうちボールネジ３２は、移送台２１に対して左右方向（即ち、移送台２１上の食パン１Ａの移送方向に直交する水平方向）に、その長手方向が一致するようにして配設されており、並設された２基の移送台２１より長寸になっている。そして、ボールネジ３２の一端にサーボモータ３１の出力軸が接続されており、サーボモータ３１が駆動するとボールネジ３２はその軸芯回りに回転するようになっている。
【００２８】
スライダ３３は、平面視で矩形板状を成す天板３３ａと、該天板３３ａの下面に取り付けられた２本のレール３３ｂとを有し、天板３３ａが移送台２１の底壁板２１ａの下面に固定されている。レール３３ｂは、長手方向に直交する断面が略三角形状を成し、左右方向に長手方向が一致するようにして、天板３３ａの前部と後部とに取り付けられている。そしてスライダ３３は、前後のレール３３ｂの間に設けられた図示しないナット部により、ボールネジ３２に螺合している。
【００２９】
また、ボールネジ３２の前方及び後方には、左右方向に長手方向が一致するようにして２本のガイド３４が配設されている。このガイド３４は、その上部に長手方向へ延びる溝部３４ａを有し、該溝部３４ａは、長手方向に直交する断面がレール３３ｂの断面形状と整合する略三角形状を成している。そして、スライダ３３は、レール３３ｂがガイド３４の溝部３４ａに嵌った状態でガイド３４に対して左右方向へ摺動可能になっている。
【００３０】
このような往復駆動部３０は、サーボモータ３１が駆動すると、ボールネジ３２の回転に伴ってスライダ３３がガイド３４に沿って左右方向へ往復動し、同時に、スライダ３３を支持する移送台２１もスライダ３３と共に左右方向へ往復動する。また、移送台２１に載せられた食パン１Ａを前方へ移送する移送駆動部２２は移送台２１に支持された状態で設けられているため、サーボモータ３１の駆動により、移送台２１と共に移送駆動部２２も一体的に往復動するようになっている（図３参照）。なお、本実施の形態では２基の移送台２１が並設されており、１基の往復駆動部３０によってこれら２基の移送台２１が一体的に往復動するようになっている。
【００３１】
図３及び図４に示すように、食パン切断装置３が備える切断部４０は、食パン１Ａを切断する丸刃４１と、該丸刃４１を回転させるインダクションモータ４２と、切断したパン片１Ｂを食パン１Ａから剥離させる剥離部４３とを備え、枠体６に固定的に支持されている。丸刃４１は、その回転軸芯を前後方向に一致させて、移送台２１の下流端から若干だけ下流側に離れて設けられており、移送台２１が左右方向に往復動したときにこれと接触しないようになっている。また、丸刃４１の回転軸芯には、該丸刃４１の前側に設けられたプーリ４４ａが同軸に取り付けられており、このプーリ４４ａには、インダクションモータ４２の出力軸に取り付けられたプーリ４４ｂとの間でベルト４４ｃが巻回されている。従って、インダクションモータ４２が駆動すると、その出力軸に連動して丸刃４１は回転する。
【００３２】
また、切断部４０が有する剥離部４３は、丸刃４１の回転軸芯に取り付けられたプーリ４４ａを覆うようにして設けられている。より具体的に説明すると、剥離部４３は、プーリ４４ａを前側（即ち、丸刃４１から離隔する側）から覆う板状のカバー部材４３ａから成り、該カバー部材４３ａの左側部分（即ち、図３にて当板２３ａに近接する側の部分）は、左側へ向かうに従って丸刃４１に近接する鋭角部４３ｂとなっている。そして、丸刃４１によって食パン１Ａを切断する際、剥離部４３の鋭角部４３ｂが切り口に進入するようになっている。
【００３３】
ところで、図１及び図３に示すように上述した移送台２１は、切断部４０と下流側コンベア１１との間に配置されており、両者の間で左右方向に往復動可能となっている。往復動作範囲についてより詳述すると、図３に示すように、押出メカ１１ｃによって押し出された下流側コンベア１１上の食パン１Ａを収容できる移送台２１の位置Ｐ1が、往復動作範囲の一方（左側）の限界となっている。また、移送台２１が丸刃４１に対向する位置Ｐ2（図３中に二点鎖線で示された移送台２１を参照）は、往復動作範囲の他方（右側）の限界となっている。そして、移送台２１はこれらの位置Ｐ1と位置Ｐ2との間で往復動可能となっている。なお、位置Ｐ1では移送台２１が丸刃４１に対向する位置Ｐ2から水平方向の左側に退避しているため、丸刃４１は外部に露出した状態となり、その後方であって移送台２１の右側にはスペース４５が形成されるようになっている。
【００３４】
図５は、食パン切断装置３が備えるパン片受渡部５０の構成を示す拡大平面図である。図５に示すようにパン片受渡部５０は、切断して得られたパン片１Ｂを収容するパン片収容部５１と、該パン片収容部５１を変位させる変位部５２とから構成されている。変位部５２は、枠体６に固定されたステッピングモータ５２ａと、該ステッピングモータ５２ａの出力軸に接続された伝達シャフト５２ｂとを有し、該伝達シャフト５２ｂは、丸刃４１の前方位置にて左右方向に軸芯を一致させて設けられている。
【００３５】
パン片収容部５１は伝達シャフト５２ｂに支持されており、ステッピングモータ５２ａの駆動により、切断されたパン片１Ｂを受け取る受取位置Ｐ3と、受け取ったパン片１Ｂを次工程のために排出する排出位置Ｐ4との間を変位可能となっている。このパン片収容部５１は、受取位置Ｐ3に位置する状態で、互いに直交するように設けられた３つの支持面５１ａ〜５１ｃにより構成されている。
【００３６】
このうち第１支持面５１ａは、切断されたパン片１Ｂの下面を支持すべく水平を成し、パン片１Ｂの下面より大きい寸法の台形状となっている。第２支持面５１ｂは、パン片１Ｂの切断面とは反対側の面（即ち、切断時に当板２３ａに当接していた面）を支持すべく、この面より大きい寸法の正方形状となっており、第１支持面５１ａに対して直交するように立設されている。また第３支持面５１ｃは、パン片１Ｂの右側面を支持すべく、この面より大きい寸法の長方形状となっており、第１支持面５１ａ及び第２支持面５１ｂの双方に直交するようにして第１支持面５１ａに立設されている。更に、第１支持面５１ａの上方は開放されており、開放部５１ｄを成している。
【００３７】
このようなパン片収容部５１は、受取位置Ｐ3において、第２支持面５１ｂが伝達シャフト５２ｂに対して傾斜した姿勢、より詳しくは、第２支持面５１ｂが剥離部４３の鋭角部４３ｂの外面に沿う姿勢で、その第１支持面５１ａがブラケット５３を介して変位部５２の伝達シャフト５２ｂに支持されている。従って、この受取位置Ｐ3ではパン片１Ｂの下方、前方、及び右側方を夫々支持した状態でパン片１Ｂを収容可能である。また、ステッピングモータ５２ａが駆動すると、図４に示すように伝達シャフト５２ｂを中心として側面視で時計回りに公転し、受取位置Ｐ3から前方へ倒伏して排出位置Ｐ4に達する。この排出位置Ｐ4でのパン片収容部５１は、第２支持面５１ｂが傾斜しており、第１支持面５１ａよりも開放部５１ｄが下方に位置する姿勢となる。これにより、パン片収容部５１内のパン片１Ｂは、第２支持面５１ｂに沿って開放部５１ｄから外部へ、所定の位置に排出される。
【００３８】
［食パン切断装置の動作説明］
上述したような構成の食パン切断装置３は、下流側コンベア１１から供給された食パン１Ａを、その前部から順次切断（スライス）していき、次工程の耳切断装置４へとパン片１Ｂを受け渡すという一連の作業を実行する。この一連の動作についてより詳述すると、移送台２１が供給位置Ｐ1に位置しているときに、下流側コンベア１１から押出メカ１１ｃによって移送台２１へ食パン１Ａが供給される。移送台２１上の食パン１Ａは、移動駆動部２２のプッシャー２２ａによって前方へ移送され、予め設定された位置にある突出寸法規制部２３の当板２３ａに当接される。
【００３９】
次に、往復駆動部３０の駆動により、移送台２１が位置Ｐ1から位置Ｐ2へ向けて水平移動される。これにより、切断部４０の駆動によって回転する丸刃４１に対して食パン１Ａは接近していき、食パン１Ａは、移送台２１の下流端からの突出部分が右側から丸刃４１によって切断されていく。また、食パン１Ａの切断中に、その切り口へ剥離部４３の鋭角部４３ｂが進入し、切断途中の食パン１Ａの突出部分が残りの食パン１Ａから切り離される。そして、食パン１Ａから切り離されていく突出部分は、剥離部４３に沿うように案内され、収容位置Ｐ3に位置していたパン片受渡部５０のパン片収容部５１内に収容されていく。
【００４０】
このような切断作業を経て移送台２１が位置Ｐ2に到達すると、食パン１Ａの突出部分は完全に切断されてパン片１Ｂが得られると共に、このパン片１Ｂはパン片収容部５１に収容される。更に、パン片受渡部５０の変位部５２が駆動することにより、パン片収容部５１が伝達シャフト５２ｂを中心に公転し、収容位置Ｐ３から排出位置Ｐ4に変位される。その結果、パン片１Ｂはこの排出位置Ｐ4にてパン片収容部５１から排出され、次に説明する耳切断装置４が備える載置台１０３の所定位置に受け渡されるようになっている。
【００４１】
また、１枚のパン片１Ｂが切断して得られると、移送台２１は位置Ｐ1へ戻され、プッシャー２２ａの押圧によって当板２３ａに当接するまで前方へ移送される。そして、移送台２１が再び位置Ｐ1から位置Ｐ2へ移動されることにより、食パン１Ａの突出部分が切断されて次のパン片１Ｂが形成される。このような食パン１Ａの切断が繰り返され、１つの食パン１Ａから切断される全てのパン片１Ｂが得られると、移送台２１は位置Ｐ1へ戻されると共に、その移動中に移送駆動部２２のプッシャー２２ａは上昇・後退してはじめの位置に戻される。そして、移送台２１が位置Ｐ1に到達すると、次に切断されるべく下流側コンベア１１にあった食パン１Ａが押出メカ１１ｃにより移送台２１へ供給されることとなる。
【００４２】
このような食パン切断装置３は、回転する丸刃４１が固定的に設けられ、これに対して食パン１Ａを載せた移送台２１が相対移動するように構成されている。従って、より高い安全性が確保されている。また、移送台２１を水平方向へ移動させる構成としているため、例えば上下方向へ移動させる場合に比べて駆動源（本実施の形態ではサーボモータ３１）の出力トルクが小さくて済み、小型化及び低価格化が可能になっている。
【００４３】
更に、装置全体を小型化した場合であっても、丸刃４１に対して水平方向の位置Ｐ1に移送台２１を退避させることにより、丸刃４１の後方にスペース４５が形成されるため、このスペース４５を通じて丸刃４１の交換作業等のメンテナンスが容易に行なえるという利点がある。
【００４４】
［耳切断装置］
次に、得られたパン片１Ｂから、その耳部分１Ｃを切除する耳切断装置４について説明する。図６は耳切断装置４の平面図であり、図７はその側面図、図８はその背面図である。図６に示すように、鋼材から成る枠体６内に移送台２１に合わせて２基の耳切断装置４が支持されており、パン片１Ｂから耳部分１Ｃを切除する処理を２つのパン片１Ｂ，１Ｂに対して同時に実行できるようになっている。
【００４５】
図６に示すように、耳切断装置４は、上述した食パン切断装置３で直方体形状の食パン１Ａがスライスされて得られたパン片１Ｂが載置されると共にこのパン片１Ｂを一方向へ搬送する載置台１０３と、この載置台１０３上のパン片１Ｂを支持する支持機構１０４と、パン片１Ｂの耳部分１Ｃを切除するための耳切断機構１０５とを備えている。更に、本実施の形態に係る耳切断装置４は、全ての耳部分１Ｃが切除されて得られた加工済パン１Ｄを、載置台１０３から受け取って次の工程へ搬送するコンベア１０６を備えている。
【００４６】
図１及び図２に示すように、載置台１０３は、パン片１Ｂを一方向へ搬送する搬送機構１１０を備えており、この搬送機構１１０は、前後に離隔して平行に配設された２本のメインローラ１１１ａと、該メインローラ１１１ａ間に巻回された無端搬送シート１１２と、該無端搬送シート１１２を回走させるモータ１１３とを有している（特に図７参照）。
【００４７】
より詳しくは、搬送機構１１０が備える２本のメインローラ１１１ａは、床面から所定の同一高さにて平行に配設されており、該メインローラ１１１ａ間に巻回された無端搬送シート１１２の上面は、パン片１Ｂが載置される水平な載置面１１２ａを成している。この無端搬送シート１１２は、パン片１Ｂの一辺の寸法ＷBよりも広い幅寸法Ｗ1を有しており、本実施の形態ではこの幅寸法Ｗ1は、パン片１Ｂの対角距離と略同一となっている。
【００４８】
また、前後のメインローラ１１１ａの間であって前側のメインローラ１１１ａの近傍下方に上述したモータ１１３が配設されており、該モータ１１３の回転軸には駆動ギヤ１１３ａが取り付けられている。この駆動ギヤ１１３ａの上方には、該駆動ギヤ１１３ａに噛合するようにして従動ギヤ１１３ｂが配設されており、該従動ギヤ１１３ｂには回転軸心を一致させて一体回転する大径のサブローラ１１１ｂが取り付けられている。また、無端搬送シート１１２の載置面１１２ａの下方にも、小径のサブローラ１１１ｂが複数配設されており、メインローラ１１１ａに巻回された無端搬送シート１１２はこれらのサブローラ１１１ｂにも巻回されている。
【００４９】
従って、モータ１１３が回転駆動すると、駆動ギヤ１１３ａと共に従動ギヤ１１３ｂが連動回転し、更に従動ギヤ１１３ｂと共に大径のサブローラ１１１ｂが一体回転する。そして、このサブローラ１１１ｂの回転により、これに巻回された無端搬送シート１１２が回走し、載置面１１２ａが後側のメインローラ１１１ａから前側のメインローラ１１１ａへ向かって前方へ移動することとなる。
【００５０】
また、載置面１１２ａの直下には、無端搬送シート１１２の下面（載置面１１２ａの裏面）に平行となるようにシート支持板１１４が配設されている。従って、メインローラ１１１ａ間を移動する無端搬送シート１１２は、シート支持板１１４によって下方から支持されるため、載置面１１２ａにパン片１Ｂが載せられたときに無端搬送シート１１２が下方へ撓まないようになっている。
【００５１】
このような載置台１０３の前方にコンベア１０６が設けられている。コンベア１０６は搬送機構１１０を小型化したような構成となっており、前後に配設されたメインローラ１１５ａと、複数のサブローラ１１５ｂと、これらに巻回された無端搬送シート１１６と、該無端搬送シート１１６を駆動するモータ１１７と、無端搬送シート１１６を下方から支持するシート支持板１１８とを備えている。これらは、上記搬送機構１１０が備える各構成物のうち対応するものと同様の機能を有し、モータ１１７の回転駆動によって無端搬送シート１１６が回走し、後側のメインローラ１１５ａから前側のメインローラ１１５ｂへ向かって前方へ、両者間の無端搬送シート１１６の上面である載置面１１６ａが移動するようになっている。
【００５２】
また、コンベア１０６が備える無端搬送シート１１６は、搬送機構１１０が備える無端搬送シート１１２より幅寸法Ｗ2が小さく、より具体的には、この幅寸法Ｗ2は、パン片１Ｂから耳部分１Ｃが切除された加工済パン１Ｄの一辺の寸法ＷDと略同一になっている。更に、搬送機構１１０が備える前側のメインローラ１１１ａと、コンベア１０６が備える後側のメインローラ１１５ａとは、加工済パン１Ｄの一辺の寸法ＷDの半分より小さい寸法Ｗ3だけ離隔して平行に配設されており、本実施の形態では、パン片１Ｂから切断される前側の耳部分１Ｃの前後方向寸法より大きい寸法だけ離隔している。従って、搬送機構１１０からコンベア１０６へ搬送される加工済パン１Ｄは、このような小幅の間隙１１９を跨いで移動することとなる。
【００５３】
上述したような載置台１０３が備える搬送機構１１０により搬送されるパン片１Ｂは、搬送途中の所定位置にて支持機構１０４により前部及び左右の側部が支持され、所定の姿勢に保持されることとなる。次に、この支持機構１０４の構成について説明する。
【００５４】
図６に示すように、支持機構１０４は、載置台１０３における前後方向の中央付近に設けられており、載置台１０３上のパン片１Ｂの前部を支持する前方支持機構１０４ａと、このパン片１Ｂの左右の側部を支持する側方支持機構１０４ｂとから構成されている。図９は、これらの前方支持機構１０４ａ及び側方支持機構１０４ｂを含む耳切断装置４の要部を拡大して示す側面図であり、図１０は、同様に前方支持機構１０４ａ及び側方支持機構１０４ｂを含む耳切断装置４の要部を拡大して示す平面図である。
【００５５】
図９に示すように、前方支持機構１０４ａは、枠体６が有する垂直方向に延びる支柱６ａに取り付けられている。より詳しく説明すると、前方支持機構１０４ａは金属製で板状のブラケット１３０を有しており、該ブラケット１３０は、垂直面を有し上下方向へ延びる基端部１３０ａと、該基端部１３０ａの下端部から下方斜め後方へ延びる先端部１３０ｂとから構成されている。そして、枠体６の支柱６ａには、無端搬送シート１１２の上面から所定の高さ位置にて、ブラケット１３０の基端部１３０ａがボルト締結されている。
【００５６】
ブラケット１３０の先端部１３０ｂには、エアシリンダ等から成るアクチュエータ１３１が下方から取り付けられている。該アクチュエータ１３１は所定の距離Ｌだけ進退するプランジャ１３１ａを有し、該プランジャ１３１ａの進退によってアクチュエータ１３１は全体的に伸縮可能になっている。プランジャ１３１ａは、ブラケット１３０の先端部１３０ｂと同様にその伸延方向が傾斜しており、無端搬送シート１１２の上面に対して約３０度の角度をもって、下方斜め後方へ向かって進出し、上方斜め前方へ向かって後退するようになっている。
【００５７】
プランジャ１３１ａの先端には、金属製で板状を成す別のブラケット１３２がボルト締結されている。このブラケット１３２は、プランジャ１３１ａの伸延方向に垂直な面を形成する基端部１３２ａと、該基端部１３２ａの下端部からプランジャ１３１ａの伸延方向と同一方向へ延びる中間部１３２ｂと、該中間部１３２ｂの先端から無端搬送シート１１２に対して平行に後方へ延びる先端部１３２ｃとから構成されている。そして、基端部１３２ａには上述したプランジャ１３１ａの先端がボルト締結されており、先端部１３２ｃにはボルト締結された連結部材１３３を介して前方支持部材１３４が取り付けられている。
【００５８】
図１０に示すように、前方支持部材１３４は左右方向へ延びる棒状を成しており、断面は略矩形状になっている。また、その左右方向の寸法Ｌ1は、パン片１Ｂの一辺の寸法ＷBより若干大きくて幅広になっている。そして前方支持機構１０４ａは、この前方支持部材１３４が無端搬送シート１１２の幅方向の中央に位置するように設けられている。
【００５９】
このような前方支持機構１０４ａは、図示しない制御装置と給排気装置とを更に備えており、制御装置からの指示に従って給排気装置から、エアシリンダから成るアクチュエータ１３１へ給排気され、該アクチュエータ１３１はこれによって伸縮動作する。アクチュエータ１３１へ給気されると、プランジャ１３１ａが下方斜め後方へ向かって進出し、これに伴って前方支持部材１３４も下方斜め後方へ移動し、無端搬送シート１１２の上面から若干上方へ離隔した所定位置まで到達する。このとき、前方支持部材１３４の後端面（パン片１Ｂに対向する面）が、無端搬送シート１１２に載せられたパン片１Ｂの前端面に当接することにより、該パン片１Ｂを前方から支持可能となっている。また、前方支持部材１３４がパン片１Ｂより幅広になっているため、無端搬送シート１１２上のパン片１Ｂが若干左右にずれていたとしても、これを受け止めて支持することができるようになっている。
【００６０】
また、アクチュエータ１３１から排気されると、プランジャ１３１ａが上方斜め前方へ向かって後退し、これらに伴って前方支持部材１３４も上方斜め前方へ移動し、無端搬送シート１１２の上面から所定の高さＨの位置にまで到達する。この高さＨは、パン片１Ｂの高さ寸法（厚み）ＨBよりも高くなっているため、前方支持部材１３４が後退した状態で無端搬送シート１１２の回走によりパン片１Ｂ（より正確には、耳部分１Ｃを切断した後の加工済パン１Ｄ）が前方へ移動したとしても、このパン片１Ｂは前方支持部材１３４に接触せずにその下方を通過できるようになっている。
【００６１】
一方、図８の正面図に示すように、側方支持機構１０４ｂは左右で対称的な構成となっており、シート支持板１１４の下方に配設された電動式のアクチュエータ１４０と、該アクチュエータ１４０によって載置面１１２ａ上を移動させられる左右の側方支持部材１４１とを備えている。より詳しく説明すると、アクチュエータ１４０は互いに反対方向へ同時に進退する２つのプランジャ１４０ａ，１４０ａを有しており、これらのプランジャ１４０ａが左右方向へ進退するように配設されている。即ち、両プランジャ１４０ａが進出することによってアクチュエータ１４０は左右の外方へ伸延し、両プランジャ１４０ａが後退することによってアクチュエータ１４０は左右の内方へ縮小するようになっている。
【００６２】
各プランジャ１４０ａの側端部にはクランク部材１４２の基端部が接続されている。該クランク部材１４２は、プランジャ１４０ａの側端部から上方へ延設された第１垂直部材１４２ａと、該第１垂直部材１４２ａの上端部から外側方へ延設された水平部材１４２ｂと、該水平部材１４２ｂの外側端部から上方へ延設された第２垂直部材１４２ｃとから構成されて、全体がクランク形状となっている。そして、クランク部材１４２の先端部（即ち、第２垂直部材１４２ｃの上端部）には、左右方向の内方へ向かって延びる連結部材１４３の基端部１４３ａがボルト締結されており、該連結部材１４３の先端部１４３ｂに、上述した側方支持部材１４１が取り付けられている。図９及び図１０にも示すように、この側方支持部材１４１は、前後方向へ延びる棒状を成しており、断面は略矩形状になっている。また、その前後方向の寸法Ｌ2は、パン片１Ｂの一辺の寸法ＷBより小さい所定の寸法となっている。
【００６３】
このような側方支持機構１０４ｂは、図示しない制御装置及び駆動回路を更に備えており、制御装置からの指示に従って駆動回路から電動式のアクチュエータ１４０へ駆動信号が出力され、該アクチュエータ１４０はこれによって伸縮動作する。図８はアクチュエータ１４０が伸延した状態の側方支持機構１０４ｂを示しており、アクチュエータ１４０が伸延すると、プランジャ１４０ａと共にクランク部材１４２及び連結部材１４３を介して左右の側方支持部材１４１が外側方へと退避する。このとき、側方支持部材１４１は、平面視して無端搬送シート１１２の幅方向端部の直上付近に位置している（図１０も参照）。
【００６４】
また図１０に示すように、アクチュエータ１４０が縮小すると、プランジャ１４０ａと共にクランク部材１４２及び連結部材１４３を介して左右の側方支持部材１４１が、互いに近接するように左右方向の中心へ向かって移動する。これにより、左右の側方支持部材１４１の対向面が、無端搬送シート１１２に載せられたパン片１Ｂの左右の側面に当接し、該パン片１Ｂを左右から支持可能になっている。なお、アクチュエータ１４０のプランジャ１４０ａと側方支持部材１４１とは、上述したような形状のクランク部材１４２及び連結部材１４３を介して接続されているため、アクチュエータ１４０の縮小時にこれらの部材１４２，１４３が搬送機構１１０に接触しないようになっている。
【００６５】
このように、支持機構１０４が備える前方支持機構１０４ａと側方支持機構１０４ｂとによって、無端搬送シート１１２に載せられたパン片１Ｂは、前方及び両側方から支持され、所定の切断位置Ｐ5に所定の姿勢で保持される。そしてこの状態で、次に説明する耳切断機構１０５によって、パン片１Ｂが有する４辺の耳部分１Ｃが同時に切断されるようになっている。
【００６６】
図７及び図８に示すように、耳切断機構１０５は、パン片１Ｂの耳部分１Ｃを切断する４枚の平刀状の切断刃１５０と、該切断刃１５０を上下動させるモータ１５１と、該モータ１５１の回転動作を上下方向の動作に変換して切断刃１５０に伝達する伝達機構１５２とを備えている。このうちモータ１５１は、載置台１０３の上方において枠体６が有する水平板６ｂに載置された状態で固定されており、その出力軸１５３は側方へ向けられている。また、モータ１５１の出力軸１５３には、伝達機構１５２の一部を構成する駆動プーリ１５３ａが同軸状に取り付けられている。
【００６７】
モータ１５１の後方には、左右方向へ延びる伝達シャフト１５５が配設されており、該伝達シャフト１５５は、２基の耳切断装置４を合わせた幅寸法と略同一の長さ寸法を有して、その両端が水平板６ｂに立設された軸受１５６によって回転自在に支持されている。また、伝達シャフト１５５の一方の端部近傍には従動プーリ１５５ａが同軸状に取り付けられており、駆動プーリ１５３ａと従動プーリ１５５ａとにはベルト１５７が巻回されている。このベルト１５７の上方には、枠体６に揺動自在に接続された揺動ロッド１５８と、該揺動ロッド１５８の先端に回転自在に取り付けられたローラ１５９とから成るテンショナ１６０が配設されており、ローラ１５９がベルト１５７を上方から押圧することによって該ベルト１５７に所定の張力を付与している。
【００６８】
伝達シャフト１５５の両端には円盤状のクランク１６２が同軸状に接続されており、伝達シャフト１５５とクランク１６２とは一体回転するようになっている。また、クランク１６２の周端部近傍であってクランク１６２の回転中心から離隔した位置には偏心軸１６３が設けられており、この偏心軸１６３には伝達ロッド１６４の上端部が回転自在に支持されている。なお、左右のクランク１６２が有する偏心軸１６３は、クランク１６２の回転中心に対して互いに同位相となるように設けられている。
【００６９】
伝達ロッド１６４の下端部には、切断刃１５０を支持する刃支持枠１６５が枢支されている。この刃支持枠１６５は、平面視で長方形状を成して無端搬送シート１１２の載置面１１２ａに対し平行に設けられた主面板１６５ａと、該主面板１６５ａの左右の側部から立設されて前後方向へ長寸の長方形状を成す側板１６５ｂとから構成されている。そして、伝達ロッド１６４の下端部は、この側板１６５ｂにおける前後方向の中央位置にて枢支されている（図７参照）。
【００７０】
図７に示すように、上記刃支持枠１６５は、枠体６に設けられたガイド部１６７によっても支持されている。このガイド部１６７は、上下方向へ延びるガイドロッド１６７ａと、このガイドロッド１６７ａが挿通されると共に該ガイドロッド１６７ａに沿って上下方向へ摺動するロッド受部１６７ｂとから構成されている。図７及び図８に示すように、ガイドロッド１６７ａは、２基の耳切断装置４においてパン片１Ｂの耳部分１Ｃを切断する切断位置Ｐ5を取り囲むように、その前側左右と後側左右とに合計４本が配設されている。そして、ロッド受部１６７ｂは、これら４本のガイドロッド１６７ａに対応して、刃支持枠１６５が有する左右の側板１６５ｂの前後に夫々設けられている。
【００７１】
刃支持枠１６５が有する主面板１６５ａの下面には、ブラケット１７０を介して４枚の切断刃１５０が取り付けられている。図１０に示すように、この切断刃１５０は、前後に対向配置されてパン片１Ｂの前後の耳部分１Ｃを切断するための一対の長寸切断刃１５０ａと、左右に対向配置されてパン片１Ｂの左右の耳部分１Ｃを切断するための一対の短寸切断刃１５０ｂとを有している。そして、短寸切断刃１５０ｂは、一対の長寸切断刃１５０ａの間に架設されるようにして配設されている。
【００７２】
図１１は、図１０に示す長寸切断刃１５０ａに平行なXI-XI線に沿って切断刃１５０を切断したときの構成を示す断面図であり、図１２は、図１０に示す短寸切断刃１５０ｂに平行なXII-XII線に沿って切断刃１５０を切断したときの構成を示す断面図である。
【００７３】
図１１に示すように、長寸切断刃１５０ａは横長の長方形状を成し、その下辺部に両刃式の刃１７１が、その刃先１７１ａが載置面１１２ａに平行な直線状となるように形成されている。また、上部左右には夫々貫通孔１７２が形成されており、長寸切断刃１５０ａは、垂直に立てられ且つ刃先１７１ａが左右方向（搬送方向に直交する方向）に沿った姿勢で、この貫通孔１７２を通じてブラケット１７０にボルト締結されている。
【００７４】
図１２に示すように、短寸切断刃１５０ｂは長寸切断刃１５０ａと同一の高さ寸法を有し、上部が長方形状であって、下部は下方へ向かうに従って幅寸法が大きくなる等脚台形状を成し、下部両端１７５が法線方向から見て鋭角Ａ1になるように形成されている。そして、この下部両端１７５の角度Ａ1は、対向配置された長寸切断刃１５０ａの刃１７１の対向面１７１ｂが水平面に対して形成する角度Ａ2より小さく設定されている。短寸切断刃１５０ｂの下辺部の刃１７３も両刃式であり、その刃先１７３ａは載置面１１２ａに平行な直線状となるように形成されている。また、上部左右には夫々貫通孔１７４が形成されており、短寸切断刃１５０ｂは、垂直に立てられ且つ刃先１７３ａが前後方向（搬送方向）に沿った姿勢で、この貫通孔１７４を通じてブラケット１７０にボルト締結されている。
【００７５】
このようにしてブラケット１７０に固定された長寸切断刃１５０ａ及び短寸切断刃１５０ｂは、夫々の刃先１７１ａ，１７３ａが無端搬送シート１１２の載置面１１２ａに平行であって、同一高さに位置している。また、短寸切断刃１５０ｂの刃先１７３ａの両端は、一対を成す長寸切断刃１５０ａの刃１７１の対向面１７１ｂ，１７１ｂ（図１２参照）に直交して当接している。ここで、短寸切断刃１５０ｂの刃１７３の両端１７５は、上述したように鋭角Ａ1（＜Ａ2）に形成されているため、短寸切断刃１５０ｂの刃先１７３ａと長寸切断刃１５０ａの刃先１７１ａとは連続的に連なっており、両刃先１７１ａ，１７３ａの接続部分には極力隙間が生じず直角に交わるようになっている。その結果、各刃先１７１ａ，１７３ａは、パン片１Ｂよりも小寸法を成す矩形の４辺を形成するように配設される。
【００７６】
ところで、図１０に示すように、長寸切断刃１５０ａの左右方向寸法（刃先１７１ａの長さ寸法）Ｌ3は、パン片１Ｂの一辺の寸法ＷBより大きく、前方支持部材１３４の長さ寸法Ｌ1と略同一となっている。短寸切断刃１５０ｂの前後方向寸法（刃先１７３ａの長さ寸法）Ｌ4は、パン片１Ｂの一辺の寸法ＷBより小さく、且つ側方支持部材１４１の長さ寸法Ｌ2より若干大きくなっている。即ち、この短寸切断刃１５０ｂを間に挟む前後一対の長寸切断刃１５０ａは、互いの離隔距離（＝短寸切断刃１５０ｂの前後方向寸法Ｌ4）が側方支持部材１４１の長さ寸法Ｌ2より大きくなっており、図１０に示すように、長寸切断刃１５０ａは、側方支持部材１４１の前端より前側と後端より後側とに位置している。従って、側方支持部材１４１が左右方向の中央へ向かって移動しても、前後の長寸切断刃１５０ａの間に侵入するだけでこれと接触はしないようになっている（図１０中に二点鎖線で示す側方支持部材１４１を参照）。
【００７７】
このような耳切断機構１０５は、モータ１５１が駆動して出力軸１５３が回転すると、その回転運動はクランク１６２を介して上下方向の直線的な往復運動に変換される。この上下方向の往復運動は、伝達ロッド１６４を介して刃支持枠１６５にて支持された切断刃１５０に伝達され、４枚の切断刃１５０（１５０ａ，１５０ｂ）が同時に所定のストロークで上下方向へ往復動作する。そして、切断刃１５０が最下端位置に到達したとき、その刃先１７１ａ，１７３ａが無端搬送シート１１２の載置面１１２ａに当接し、最上端位置に到達したときには、その刃先１７１ａ，１７３ａはパン片１Ｂの上面より上方に位置するようになっている。
【００７８】
［耳切断装置の動作］
図６乃至図８に示すように、上述したような耳切断装置４は、搬送機構１１０が有するモータ１１３が駆動することにより無端搬送シート１１２が回走し、載置面１１２ａに載置されたパン片１Ｂは前方へ向かって搬送される。パン片１Ｂが所定の切断位置Ｐ5（図６参照）に到達すると、搬送機構１１０は一時的に停止される。なお、図６に示すように、切断位置Ｐ5の後方近傍には、無端搬送シート１１２を挟んで対向配置された発光部１８０ａと受光部１８０ｂとから成るセンサ１８０が設けられている。そして、このセンサ１８０によってパン片１Ｂが切断位置Ｐ5に到達したことが検出可能になっており、これを検出することによって搬送機構１１０は停止するようになっている。
【００７９】
パン片１Ｂが切断位置Ｐ5に到達して搬送機構１１０が停止すると、支持機構１０４が駆動し、前方支持機構１０４ａのアクチュエータ１３１が伸延して前方支持部材１３４がパン片１Ｂの前部を支持する（図９参照）。また、側方支持機構１０４ｂのアクチュエータ１４０が縮小して側方支持部材１４１がパン片１Ｂの両側部を挟み込むようにして支持する。これにより、パン片１Ｂは、切断位置Ｐ5にて、前方及び両側方から支持され、所定の姿勢に保持される。
【００８０】
このようにパン片１Ｂが所定の姿勢に保持された状態で、次に耳切断機構１０５のモータ１５１が回転駆動する。これにより、初期状態で上方に位置していた切断刃１５０（１５０ａ，１５０ｂ）が下降し、パン片１Ｂに対して上方から接近して４辺の耳部分１Ｃを叩き切るように切断し、加工済パン１Ｄが形成される。ここで、長寸切断刃１５０ａがパン片１Ｂの一辺の長さ寸法ＷBより長寸であるため、切断後の４辺の耳部分１Ｃはそれぞれ互いに分離した状態となり、長寸を成す前後の耳部分１Ｃと、相対的に短寸を成す左右の耳部分１Ｃとが形成される（図１参照）。そしてこれらの耳部分１Ｃは、加工済パン１Ｄの４辺の近傍に沿うようにして、無端搬送シート１１２の載置面１１２ａに載置された状態となる。
【００８１】
耳部分１Ｃの切断を終えると、耳切断機構１０５のモータ１５１の回転駆動によって切断刃１５０は上方へ退避され、支持機構１０４も駆動して前方支持部材１３４及び側方支持部材１４１を夫々退避させる。次に、搬送機構１１０が再駆動して無端搬送シート１１２を回走させ、加工済パン１Ｄと耳部分１Ｃとを前方へ搬送する。搬送された加工済パン１Ｄは、駆動中のコンベア１０６に移動し、回走する無端搬送シート１１６によって更に前方へ、次の工程のために搬送される。
【００８２】
また、既に述べたように、加工済パン１Ｄが搬送機構１１０からコンベア１０６へ移動するに際しては、搬送機構１１０とコンベア１０６との隙間１１９を跨いで移動することとなる。従って、搬送機構１１０による搬送中に加工済パン１Ｄの前後に存在していた耳部分１Ｃは、この隙間１１９から下方へ落下する。また、コンベア１０６の無端搬送シート１１６の幅寸法Ｗ2は、加工済パン１Ｄの一辺の寸法ＷDと略同一になっているため、搬送機構１１０による搬送中に加工済パン１Ｄの左右に存在していた耳部分１Ｃは、コンベア１０６に乗り移ることができず、これらも下方へ落下する。このように、搬送機構１１０からコンベア１０６へ加工済パン１Ｄが移動する際に、４つの耳部分１Ｃは何れもコンベア１０６へ乗り移ることができず、下方に落下して加工済パン１Ｄから分離されるようになっている。
【００８３】
このように、搬送機構１１０により搬送されてきたパン片１Ｂは、支持機構１０４により支持された状態で、耳切断機構１０５によって正確に耳部分１Ｃが切断されて加工済パン１Ｄが形成される。更に、コンベア１０６へ搬送されるに際し、加工済パン１Ｄから耳部分１Ｃが分離され、加工済パン１Ｄのみを得ることができるようになっている。
【００８４】
以上の説明から明らかなように、本実施の形態に係る耳切断装置４によれば、切断刃１５０（１５０ａ，１５０ｂ）がパン片１Ｂの４辺の夫々に対応して矩形状を成すように配設されているため、パン片１Ｂの全ての耳部分１Ｃを一時に切除することが可能であり、装置の小型化及び低価格化も可能である。更に、上方から下降する切断刃１５０によって叩き切るようにして耳部分１Ｃを切除するため、切断時にパン片１Ｂがその各辺の長手方向へ（丸刃使用時のように）引っ張られることがない。従って、ほぼ９０度を成す角部を有する加工済パン１Ｄ（サンドイッチパン）を製造することができ、商品性の向上を図ることができる。
【００８５】
そして、既に説明した食パン切断装置３とこの耳切断装置４とを組み合わせて食パン加工装置１を構成することにより、食パン１Ａを一定厚みのパン片１Ｂにスライスし、更にこれから耳部分１Ｃを切除してサンドイッチ用の加工済パン１Ｄを自動的に製造できる装置として、従来にない小型化及び低価格化されたものを提供することができ、且つ、スライス用の丸刃４１のメンテナンスも容易に行なえる装置を実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明は、小型化及び低価格化が可能であって且つメンテナンス性の向上を図ることができる食パン切断装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施の形態に係る食パン切断装置を備えた食パン加工装置の構成を示す平面図である。
【図２】図１に示す食パン切断装置の側面図である。
【図３】食パン切断装置の拡大平面図である。
【図４】食パン切断装置の拡大側面図である。
【図５】食パン切断装置が備えるパン片受渡部の構成を示す拡大平面図である。
【図６】図１に示す耳切断装置の平面図である。
【図７】図６に示す耳切断装置の側面図である。
【図８】図６に示す耳切断装置の背面図である。
【図９】耳切断装置の要部を拡大して示す側面図である。
【図１０】耳切断装置の要部を拡大して示す平面図である。
【図１１】図１０に示す長寸切断刃に平行なXI-XI線に沿って切断刃を切断したときの構成を示す断面図である。
【図１２】図１０に示す短寸切断刃に平行なXII-XII線に沿って切断刃を切断したときの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１  食パン加工装置
１Ａ  食パン
１Ｂ  パン片
１Ｃ  耳部分
１Ｄ  加工済パン
２  供給装置
３  食パン切断装置
４  耳切断装置
５  制御装置
２０  移送部
２１  移送台
２２  移送駆動部
２２ａ  プッシャー
２３  突出寸法規制部
２３ａ  当板
３０  往復駆動部
４０  切断部
４１  丸刃
４３  剥離部
５０  受渡部
５１  収容部
５１ａ  第１支持面
５１ｂ  第２支持面
５１ｃ  第３支持面
５１ｄ  開放部
５２  変位部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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