(57)【要約】【課題】ハンドルに適用して、手動操作によるハンドルの回転作業を容易化できるばかりでなく、ハンドルの周辺にある障害物の有無に関係なく操作性がよく、更に小型、軽量であるために携帯性にも優れ、更に力加減を調整可能であるためにハンドルを破損させることがないハンドル操作用ウィルキーを提供する。【解決手段】回転軸５１に対してリブ５２を介して固定されたリング状部５３を備えたハンドル５０を回転させるためのウィルキー１において、リング状部よりも大径の把持部２と、リブとリング状部との間に形成される係合部５４と対応する該把持部の前面であって穴又は凹所内に嵌合可能な位置に突設された複数の嵌合突起１０と、を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸に対してリブを介して固定されたリング状部を備えたハンドルを回転させるためのウィルキーであって、
前記リング状部よりも大径の把持部と、前記リブと前記リング状部との間に形成される係合部と対応する該把持部の面であって該係合部内に嵌合可能な位置に突設された複数の嵌合突起と、を備えたことを特徴とするハンドル操作用ウィルキー。
【請求項２】
前記嵌合突起は、前記把持部に設けた支持穴によって着脱自在に支持されていることを特徴とする請求項１に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【請求項３】
前記嵌合突起は、前記支持穴によって周方向位置、或いは／及び、径方向位置を変更可能に支持されていることを特徴とする請求項２に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【請求項４】
前記支持穴は、周方向へ延びる長穴であることを特徴とする請求項２又は３に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【請求項５】
前記支持穴は、径方向へ延びる長穴であることを特徴とする請求項２、３又は４に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【請求項６】
前記支持穴は、十字状の長穴であることを特徴とする請求項２に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【請求項７】
前記把持部から小取手を突設したことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項に記載のハンドル操作用ウィルキー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は発電所、工場等に設置される各種バルブ等を手動開閉するためのハンドルを簡易、且つ確実に回転操作するに適したハンドル操作用ウィルキーの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
発電所、製造工場等の各種施設には、水、油、燃料を始めとした各種液体、ガス、蒸気を始めとした各種気体等々の流体を貯留するためのタンク、これらの流体を移送するための管体が配設されており、タンクや管体の適所にはバルブを設けて流体のタンクへの流入量や排出量の調整、管体による移送量や圧力の調整、移送方向の切り換え等を行い得るように構成されている。
バルブを手動操作により開閉する場合には、バルブ軸と連結された回転軸に対してリング状のハンドルの中心部を固定し、ハンドルを手で回転操作するように構成することが多い。
【０００３】
しかし、例えば水力発電所に設置されるハンドルには、径の小さいタイプから径の大きいものまで種々あり、その設置個数も多数に亘っている。また、錆、油脂成分の固着等によって回転軸の回転抵抗が増大している場合にはハンドルを人手によって回転させる際に多大な力を要する場合もあり、バルブを完全に締め終わったと判断したにも拘わらず実際には締め終わっていないために流体が漏れ続ける事態が発生することもある。例えば、油圧装置の排油バルブの開閉機構が重く、硬いために手動によるハンドル操作では完全にバルブを閉止することができずに、油圧タンク内の油圧が低下する事態が想定される。
【０００４】
このような不具合に対処するために現場に装備されているパイプレンチを用いてハンドルを回転させることが多い。パイプレンチを用いた作業においては、パイプレンチの咬み込み歯をハンドルのリング部に咬ませてハンドルを回転させる方法が一般に採られているが、パイプレンチはサイズ、及び重量が過大で携帯に適さないため、多数のバルブを順次操作するためにパイプレンチを携帯して水力発電所内を移動することは極めて困難であった。また、ハンドルの設置状況、特にハンドル周辺の操作スペース等の関係によってはパイプレンチは使用不能となることもある。更に、パイプレンチの咬み込み歯は、ハンドルを回転させる方向と直交するハンドル面に咬む構造であるため、ハンドルを回転させる際に咬み込み歯が回転方向へ滑りを起こし易く、操作性が悪く、しかも危険である。
パイプレンチに代えて、Ｆ字状のウィルキーを用いることもあるが、パイプレンチと同様の欠点を有している。
【０００５】
特許文献１には、直線棒状の操作杆の先端に二股に分岐した２本の固定脚と、操作杆に沿ってスライド自在に支持された可動脚とを設け、固定脚をリング状ハンドルの内部に、或いは外部に係合させると共に、可動脚をハンドルの他の部位に係合させることによって、操作杆を把持してハンドルを回転させるようにしたハンドル用ウィルキーが開示されている。このウィルキーは、径サイズの異なるハンドルに対して共通して使用できる利点を有する。また、固定脚と可動脚をリング状部の内側に差し込んで固定する方法を採るため、ハンドルを回転させる方向にスリップを起こすことがない。
【０００６】
しかし、このウィルキーは大径のハンドルに適用することを想定して操作杆の全長を、大径ハンドルの直径寸法に、作業員が把持するためのグリップ分の長さを加味した寸法とする必要があるため、長尺、大型、高重量となり、作業服のポケット等に収納して携帯することは困難である。また、多様な径サイズのハンドルに対応するための汎用性を付与するために操作杆の全長が長尺とならざるを得ないため、ハンドルの周辺に障害物がある場合にはハンドルに組み付けたり、回転させることが不可能となる事態も想定される。更に、二股に分岐した各固定脚の長さ、及び開脚角度等が固定である一方で、ハンドルの中心に位置する回転軸を間に挟んで固定脚と可動脚をハンドルに組み付ける必要があるため、ハンドルのサイズや形状（特に、回転軸から放射状に延びてリング状部と連結するリブの形状、個数）によっては使用できないケースも想定される。
【０００７】
また、上記の如き従来のウィルキーは比較的大径のハンドルの操作には適していても、人間の片手の掌によって把持して回転させるに適した小径ハンドルの操作には適していない。特に、上記の如きウィルキーは操作杆を把持してハンドルを回転させるために力加減の調整が難しく、小径のハンドル操作に適用した場合に過剰な力を加えることによってハンドルの軸部、或いは弁自体を破損する虞があった。
【特許文献１】実開平６−１７８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
以上のように従来のハンドル操作用のウィルキーは、長尺の操作杆を有する構成であるために携帯に適さず、ハンドル回りにスペースのない箇所での操作が困難であり、更に片手の掌で把持して操作する小径ハンドルの操作には適さないという問題があった。
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、主として片手の掌に把持して操作するに適した小径サイズのハンドルに適用して、手動操作によるハンドルの回転作業を容易化できるばかりでなく、ハンドルの周辺にある障害物の有無に関係なく操作性がよく、更に小型、軽量であるために携帯性にも優れ、更に力加減を調整可能であるためにハンドルを破損させることがないハンドル操作用ウィルキーを提供することを目的としている。
更に、本発明は、片手で把持できない程度に大径のハンドルを操作する場合であっても、操作杆を使用しないことによって力加減を十分に調整することができるハンドル操作用ウィルキーを提供することを他の目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、回転軸に対してリブを介して固定されたリング状部を備えたハンドルを回転させるためのウィルキーにおいて、前記リング状部よりも大径の把持部と、前記リブと前記リング状部との間に形成される係合部と対応する該把持部の前面であって前記係合部内に嵌合可能な位置に突設された複数の嵌合突起と、を備えたことを特徴とする。
弁等を開閉するためのハンドルが小径である場合や、弁の開閉機構が脆くなっている場合には、従来のパイプレンチやＦ字状のウィルキーによっては操作不能であったり、或いは過度の力を加えることによってハンドルや弁を破壊する虞があった。本発明のウィルキーでは、操作杆に頼らずにリング状部の上面に添設した把持部を片手、或いは両手によって直接把持することによって力加減を調整しながらの操作を可能としている。このため、ハンドル側を破損させたり、締め付け不良によって弁の閉止不良が発生する虞がなくなる。構成上も、把持部と嵌合突起とからなるシンプル構造であるため、強度や耐久性が高くなり、しかも従来のウィルキー等に比してコストも安くなる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において、前記嵌合突起は、前記把持部に設けた支持穴によって着脱自在に支持されていることを特徴とする。
嵌合突起が固定されていると特定の形状、サイズのハンドルにしか適用できないが、嵌合突起の位置、個数、形状を種々変更可能に構成すれば、種々の形態を備えたハンドル（リング状部）に対応することができる。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項２において、前記嵌合突起は、前記支持穴によって周方向位置、或いは／及び、径方向位置を変更可能に構成されていることを特徴とする。
支持穴の形状を種々工夫することにより、嵌合突起を配置する位置を任意に変更できる。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項２又は３において、前記支持穴は、周方向へ延びる長穴であることを特徴とする。
支持穴として周方向へ延びる長穴を採用することにより、嵌合突起の周方向位置を種々選定することが可能となる。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項２、３又は４において、前記支持穴は、径方向へ延びる長穴であることを特徴とする。
支持穴として径方向へ延びる長穴を採用することにより、嵌合突起の径方向位置を種々選定することが可能となる。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項２において、前記支持穴は、十字状の長穴であることを特徴とする。
十字状の長穴を設けることにより、一つの長穴によって嵌合突起の周方向、及び径方向位置を変更設定することができる。
【００１５】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れか一項において、前記把持部から小取手を突設したことを特徴とする。
本発明のウィルキーを用いてハンドルを回転させる際に把持部を用いた操作だけでは回転させることが難しい場合等に、小取手を用いれば強い力を出力することが可能となる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、把持部を直接リング状部に組み付けるように構成したので、例えば片手の掌に把持して操作するに適した小径サイズのハンドルに適用して、手動操作によるハンドルの回転作業を容易化できるばかりでなく、ハンドルの周辺にある障害物の有無に関係なく操作性がよく、更に小型、軽量であるために携帯性にも優れ、更に力加減を調整可能であるためにハンドルを破損させることがなくなる。
更に、片手で把持できない程度に大径のハンドルを操作する場合であっても、操作杆を使用しないことによって力加減を十分に調整することができる。
【００１７】
このように本発明のウィルキーは、多様な径サイズ、多用な係合部（穴、凹所）を有したハンドル（リング状部）に適用して、手動操作によるハンドルの回転作業を容易化できるばかりでなく、ハンドルの周辺にある障害物の有無に関係なく操作性がよく、更に小型、軽量であるために携帯性にも優れたハンドル操作用ウィルキーを提供することができる。
嵌合突起の取付け位置、個数等を任意に調整可能に構成することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を図面に示した実施の形態により詳細に説明する。
図１（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の一実施形態に係るハンドル操作用のウィルキーをハンドルに取り付けて操作する手順を示す説明図であり、図２（ａ）及び（ｂ）はこのウィルキーの構成を示す正面図、及び平面図である。
このウィルキー１は、操作対象物としての回転軸５１に対してリブ５２を介して固定されたリング状部５３を備えたハンドル５０を手動操作により回転させるための手段である。リブ５２とリング状部５３との間には、係合部としての穴５４（或いは凹所５４）が形成されている。回転軸５１は例えば図示しない弁を開閉する手段として機能する。リング状部５３は、片手の掌で把持して回転させるに適した形状（例えば、直径５〜８ｃｍ程度）を有しているが、回転軸の軸受部等が錆付いている場合には、人力で操作することが困難な状態となる。
ウィルキー１は、ハンドル５０を構成するリング状部５３よりも大径であって片手の掌で外周部を把持可能な把持部２と、把持部２の前面であって穴５４（或いは凹所５４）内に嵌合可能な位置に突設された複数の嵌合突起１０と、を備えている。把持部２は、例えば１０ｃｍ前後の直径を有したものとする。
【００１９】
把持部２は、図示のような薄円盤状、或いは多角形状であってもよいし、リング状、その他の任意の形状であってもよいが、小径であるために把持に適さないリング状部５３の外周よりも大径であることが好ましい。把持部２の外周、盤面には作業者の指を引っかけ易くするための凹所や突出部２ａを設けるのが好ましい。
嵌合突起１０は、予めハンドル５０の穴（係合部）５４の位置、形状に合わせてその形成位置、形状（突出長、径等）、個数を選定しておくことにより、図１（ａ）（ｂ）の如き手順によって各嵌合突起１０を各穴５４内に嵌合させた状態で、ウィルキー１をハンドル５０上に組み付けることができる。
【００２０】
なお、把持部２を両手で操作可能な程度に大径に構成しておくことにより、把持部２を操作者の両手によって回転操作させるように構成してもよい。この場合には、両手による操作が可能な程度に把持部２を大径（例えば、１５ｃｍ以上）とする一方で、嵌合突起１０はリング状部５３の各穴５４に適した配置とする。
図１（ｂ）のようにウィルキー１をハンドルのリング状部５３に組み付けた状態で（ｃ）のように把持部２の外周部を片手で把持しつつ回転することにより、回転抵抗の大きい回転軸５１であっても比較的軽い力で回転させることが可能となる。しかも掌によって直接的に回転量を感じることができ、しかも過大な力が加わる虞がないため、最適な回転角度、回転量を調整することが可能となる。また、ハンドル操作によって弁を閉止する際にも弛みが発生することがない。
【００２１】
次に、ウィルキー１の嵌合突起１０は把持部２に対して予め固定してもよいが、着脱自在、取付け位置変更可能に構成しておくことにより、操作対象としてのリング状部５３の形状の変化に対応することが可能となる。
図３はこのような嵌合突起着脱タイプのウィルキーの構成を示す図であり、この例では把持部２の盤面に予め所定の配置にて形成した複数のネジ穴（支持穴）３に対して嵌合突起１０に設けたネジ部１０ａを選択的に螺着できるように構成している。操作対象となるハンドル５０に形成された穴５４の個数、配置等の条件に合わせて使用するネジ穴３を選定することにより、リング状部の形状、穴５４のサイズ等の条件変更に応じて最適な状態でハンドルを回転させることが可能となり、ハンドルの破損、弁の弛み等が発生することがなくなる。
【００２２】
なお、把持部２に形成する支持穴３をネジ穴とせずに単なる穴とし、嵌合突起に設けたネジ部１０ａと図示しないナットとの組合せによって嵌合突起を穴３に固定するようにしてもよい。
また、嵌合突起１０の先端形状をリング状部の穴５４のサイズに合わせて異なった形状とすることにより、仮に小サイズの穴５４が小さいリング状部５３に対しても本発明のウィルキーを適用することが可能となる。
【００２３】
次に、図４は本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成説明図であり、このウィルキー１は把持部２の盤面に所定の周方向長を有した円弧状の長穴（支持穴）４を複数個貫通配置し、各長穴４内に嵌合突起１０のネジ部１０ａを挿通してからナット１１を締結することにより、嵌合突起１０の周方向位置を任意に設定できるようにしている。
また、各長穴４として同一円周上に沿って形成した長穴群（支持穴群）４ａと、異なった円周上に沿って形成した他の長穴群４ｂを併存させることにより、嵌合突起１０の径方向位置をも変更することも可能となる。
このように嵌合突起１０の周方向位置、個数を任意に調整できるように構成したので、一つのウィルキーによって異なった形状、サイズのハンドルを操作することが可能となる。
【００２４】
次に、図５は本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成説明図であり、このウィルキー１は把持部２の盤面に中心部から外径方向へ放射線状に延びる長穴（支持穴）５を複数個貫通形成し、各長穴５内に嵌合突起１０のネジ部１０ａを挿通してからナット１１を締結することにより、嵌合突起１０の周方向位置を任意に設定できるようにしている。このようにリング状部５３の形状等の条件変更に応じつつ、最適な状態でハンドルを回転させることが可能となり、ハンドルの破損、弁の弛み等が発生することがなくなる。
なお、図４の実施形態に係る長穴４と、図５の実施形態に係る長穴５を併存させてもよい。
【００２５】
次に、図６は本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成説明図であり、このウィルキー１は把持部２の盤面に略十字形状の長穴（支持穴）６を複数個配置し、各長穴６内の任意の箇所に嵌合突起１０のネジ部１０ａを挿通してからナット１１を締結することにより、嵌合突起１０の周方向位置、及び径方向位置を任意に設定できるようにしている。このようにリング状部５３の形状等の条件変更に応じつつ、最適な状態でハンドルを回転させることが可能となり、ハンドルの破損、弁の弛み等が発生することがなくなる。
なお、十字形状の長穴６として、鉤十字形状の長穴を採用してもよい。
【００２６】
次に、上記各実施形態に係るウィルキーの把持部は、片手の掌、或いは両手による操作に適した略円盤状、或いは多角形状等を有するものとしたが、把持部の外周部から小取手を突出させることによって力を入れやすくしてもよい。
即ち、図７は本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成図であり、把持部２の外周から少なくとも一つの小取手７を外径方向へ突設させた構成が特徴的である。この小取手７は把持部の上面方向へ突設させてもよい。
【００２７】
小取手７を設けたことにより、掌によって把持部を把持してハンドルを回転操作する際に、力をより加えやすくなり、回転しにくいハンドルの操作も容易となる。
なお、小取手７は操作開始直後のように回転軸が回転し難い状態を解除するために有用であり、あくまで補助的な手段である。従って、基本的には把持部２を掌に保持して回転させることによって力加減を掌で感じとりながら適度な力で回転させることにより弁等の破壊を防止しつつ操作を行うこととなる。
図７に示した小取手は、上記他の全ての実施形態に係るハンドルに適用することができる。
【００２８】
なお、本発明のウィルキーの操作対象となるハンドルは、人間の片手の掌によって把持可能なサイズに限らず、それよりもサイズの大きいサイズのリング状部を有するハンドルにも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は本発明の一実施形態に係るハンドル操作用のウィルキーをハンドルに取り付けて操作する手順を示す説明図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）はこのウィルキーの構成を示す正面図及び平面図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る嵌合突起着脱タイプのウィルキーの構成を示す斜視図である。
【図４】本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成を示す平面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成を示す平面図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成を示す平面図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係るウィルキーの構成を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…ウィルキー、２…把持部、３…ネジ穴（支持穴）、４…長穴、４ｂ…長穴群、５…長穴、６…長穴、７…小取手、１０…嵌合突起、１０ａ…ネジ部、１１…ナット、５０…ハンドル、５１…回転軸、５２…リブ、５３…リング状部、５４…係合部（穴、凹所）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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