(57)【要約】【課題】遠隔監視センタのオペレータと保守員の双方に負担をかけず、乗りかご内に設置された通話器の点検作業を効率的に行うことを目的とする。【解決手段】エレベータ１０側の監視装置１１と監視センタ１３側の遠隔監視装置１４とが通信回線１２を介して接続される。監視装置１１は、乗りかご１６内に設置された通話器１７の通話機能が正常であるか否かを点検し、その点検結果をメモリ２５の点検結果テーブルＴ１に記録する。監視センタ１３は、任意のタイミングで監視装置１１にアクセスし、監視装置１１から点検結果のデータ取得を兼ねて監視装置１１との間の回線が正常であるか否かを点検する。これにより、遠隔監視センタのオペレータと保守員の双方に負担をかけず、通話器の点検作業を効率的に行うことができる。【選択図】      図１
2008056442.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エレベータの乗りかご内に設置された外部連絡用の通話器と、
上記エレベータに設けられ、上記通話器の通話機能が正常であるか否かを点検する監視装置と、
任意のタイミングで上記監視装置にアクセスし、上記監視装置から点検結果のデータ取得を兼ねて、上記監視装置との間の回線が正常であるか否かを点検する遠隔監視装置と
を具備したことを特徴とするエレベータの通話点検システム。
【請求項２】
上記監視装置は、
予め設定された時刻に点検用の音声帯信号を上記通話器に送信する音声送信手段と、
この音声送信手段による音声帯信号の送信に伴い、上記通話器のスピーカからマイクを介して入力される音声帯信号を受信する音声受信手段と、
この音声受信手段によって受信された音声帯信号と上記音声送信手段によって送信された音声帯信号とを比較し、その比較結果から上記通話器の通話機能が正常であるか否かを点検する通話点検手段と、
この通話点検手段によって得られた点検結果データを点検日時に関連付けて記録する記録手段と
を具備したことを特徴とする請求項１記載のエレベータの通話点検システム。
【請求項３】
上記監視装置は、
上記乗りかごが運転中であるか否かを確認する運転状態確認手段を備え、
上記通話点検手段は、上記運転状態確認手段にて上記乗りかごが運転中でないことが確認されている場合にのみ通話点検を行うことを特徴とする請求項２記載のエレベータの通話点検システム。
【請求項４】
上記監視装置は、
上記通話点検手段によって上記通話器の異常が検出された場合に、上記遠隔監視装置にその旨を発報する発報手段を具備したことを特徴とする請求項２記載のエレベータの通話点検システム。
【請求項５】
上記監視装置は、
上記遠隔監視装置からのアクセスに応答して、上記記録手段に記録された検査結果データを送信するデータ送信手段を具備したことを特徴とする請求項２記載のエレベータの通話点検システム。
【請求項６】
上記遠隔監視装置は、
上記監視装置との回線を接続する回線接続手段と、
この回線接続手段による回線接続に伴い、上記監視装置へ点検信号を送信し、その応答の有無により上記監視装置との間の回線が正常であるか否かを判断する回線点検手段と
を具備したことを特徴とする請求項１記載のエレベータの通話点検システム。
【請求項７】
上記回線点検手段による回線点検時に上記監視装置から応答結果として得られる点検結果のデータを物件毎に保持する記憶手段を具備したことを特徴とする請求項６記載のエレベータの通話点検システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレベータの乗りかご内に設置された非常用の通話器を点検するためのエレベータの通話点検システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、エレベータの乗りかご内には、の通話器が設置されている。この通信器は、例えば「閉じ込め事故」が発生した場合などに、乗客が外部（監視センタ）と連絡を取るために必要である。したがって、この通話器が常に正常に機能していることが、エレベータの安全管理上、非常に重要なことであり、エレベータ保守会社はその点検作業を定期的に行っている。
【０００３】
ここで、一般的な点検作業としては、保守員が乗りかご内に乗り込み、通話器を通じて遠隔監視センタのオペレータを呼び出して、両者間で直接通話を試みるといった方法が採られる。しかし、遠隔監視センタのオペレータは、広域にわたる多数のエレベータを監視対象として様々な監視業務を行っている。このため、その都度、乗りかご内の保守員との間で直接通話を行っていたのでは、他の業務に支障を来たし、また、一日に対応できる台数も限られてしまうなどの問題がある。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１に開示されているように、遠隔監視センタのオペレータを介在せずに、現場の保守員のみで点検作業を可能とする通話装置が開発されている。
【０００５】
この特許文献１の通話装置では、乗りかご内の保守員が監視センタを呼び出した後、かご側送受話器（通話器）を介して音声を発すると、監視センタ内の自動応答装置がこの保守員の発した音声を録音し、次いで、この録音した音声を再生してかご側に戻すようにしている。乗りかご内の保守員は、このとき戻った自己の再生音声をかご側送受話器を介して確認することで、通話機能が正常に動作しているか否かを判定する。
【特許文献１】特許第２８８２５４０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の通話装置では、遠隔監視センタのオペレータの負担は軽減されるものの、その一方で、通話装置の点検時には保守員が必ず現地のエレベータの操作を行う必要があるため、保守員の負担は軽減されないなどの問題がある。
【０００７】
本発明は上記のような点に鑑みなされたもので、遠隔監視センタのオペレータと保守員の双方に負担をかけず、乗りかご内に設置された通話器の点検作業を効率的に行うことのできるエレベータの通話点検システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のエレベータの通話点検システムは、エレベータの乗りかご内に設置された外部連絡用の通話器と、上記エレベータに設けられ、上記通話器の通話機能が正常であるか否かを点検する監視装置と、任意のタイミングで上記監視装置にアクセスし、上記監視装置から点検結果のデータ取得を兼ねて、上記監視装置との間の回線が正常であるか否かを点検する遠隔監視装置とを具備して構成される。
【０００９】
上記監視装置は、予め設定された時刻に点検用の音声帯信号を上記通話器に送信する音声送信手段と、この音声送信手段による音声帯信号の送信に伴い、上記通話器のスピーカからマイクを介して入力される音声帯信号を受信する音声受信手段と、この音声受信手段によって受信された音声帯信号と上記音声送信手段によって送信された音声帯信号とを比較し、その比較結果から上記通話器の通話機能が正常であるか否かを点検する通話点検手段と、この通話点検手段によって得られた点検結果データを点検日時に関連付けて記録する記録手段とを具備する。
【００１０】
また、上記遠隔監視装置は、上記監視装置との回線を接続する回線接続手段と、この回線接続手段による回線接続に伴い、上記監視装置へ点検信号を送信し、その応答の有無により上記監視装置との間の回線が正常であるか否かを判断する回線点検手段とを具備する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、乗りかご内に設置された通話器の点検作業が自動化され、遠隔監視センタのオペレータと保守員の双方に負担をかけず、通話器の点検作業を効率的に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１３】
図１は本発明の一実施形態に係るエレベータの通話点検システムの構成を示す図である。この通話点検システムは、エレベータ１０に設けられた監視装置１１と、監視センタ１３に設けられた遠隔監視装置１４とを備え、これらが互いに電話回線等の通信回線１２を介して接続されている。
【００１４】
監視装置１１は、エレベータ１０の運転状態を監視する機能に加え、外部と通信するための機能を備える。ここで言う外部とは、監視センタ１３のことである。監視センタ１３は、各地域に点在する多数のエレベータを監視対象とし、これらのエレベータの状態を遠隔監視している。遠隔監視装置１４は、この監視センタ１３内に設置されたコンピュータである。
【００１５】
なお、図１の例では、１台のエレベータ１０の構成しか図示されていないが、実際には多数のエレベータが存在し、これらが通信回線１２を介して監視センタ１３に接続されている。
【００１６】
エレベータ１０は、監視装置１１、エレベータ制御装置１５、乗りかご１６を有する。エレベータ制御装置１５は、所謂「制御盤」と呼ばれる部分であり、乗りかご１６の駆動制御などを含むエレベータ全体の制御を行う。乗りかご１６は、エレベータ制御装置１５の指示に従って昇降路内を昇降動作する。なお、例えば巻上機やロープなど、乗りかご１６の駆動機構については省略する。
【００１７】
ここで、エレベータ１０の乗りかご１６内には、非常用の通話器１７と非常呼びボタン１８が設置されている。通話器１７は、受話器としてのスピーカ１７ａと、送話器としてのマイク１７ｂを有する。非常呼びボタン１８を押下すると、監視装置１１を介して監視センタ１３との間の回線が自動的に繋がる。これにより、通話器１７のスピーカ１７ａとマイク１７ｂを通じて監視センタ１３のオペレータと通話することができる。
【００１８】
この通話器１７は、例えば閉じ込め事故などの非常事態が発生した場合に、外部（監視センタ１３）と連絡を取るためのものであり、エレベータの安全管理上、定期的な点検作業が必要となる。その点検作業には、通話器１７の通話機能（スピーカ１７ａとマイク１７ｂ）が正常に機能しているか否かを点検する作業（これを「通話点検」と呼ぶ）と、監視センタ１３との間の回線が正常であるか否かを点検する作業（これを「回線点検」と呼ぶ）に分けられる。
【００１９】
通常は、この２つの点検作業を監視装置１１と遠隔監視装置１４との間で同時に行うが、本システムでは、これを監視装置１１と監視センタ１３に分けて個別に行うことが特徴である。
【００２０】
すなわち、本システムにおいて、通話点検は監視装置１１にて行われ、回線点検は遠隔監視装置１４にて行なわれる。この場合、監視装置１１が通話点検を行っている間、遠隔監視装置１４はそれに関与していない。ただし、通話点検で異常が検出された場合には、監視装置１１から遠隔監視装置１４に対して発報がなされ、遠隔監視装置１４では、その発報を受けて所定の処理を行う。
【００２１】
以下に、本システムの具体的な構成について説明する。  
エレベータ１０側の監視装置１１は、送受信装置２１、処理装置２２、音声送信機２３、音声受信機２４、メモリ２５、運転状態確認部２６を備える。
【００２２】
送受信装置２１は、音声を含むデータの送受信処理を行う。処理装置２２は、ＣＰＵからなり、プログラムの起動により上述した通話点検に関する処理を実行する。
【００２３】
音声送信機２３は、予め設定された通話点検用の音声帯信号Ｓ１を乗りかご１６内の通話器１７に送信する。この音声帯信号Ｓ１は、人間が発する音声の平均化的な周波数帯を有する。この音声帯信号Ｓ１が通話器１７のスピーカ１７ａを通じて乗りかご１６内に出力されると、そのときの出力音が音響結合の作用よりスピーカ１７ａに隣接するマイク１７ｂを通じて入力される。音声受信機２４は、この入力された音声を音声帯信号Ｓ２として受信する。
【００２４】
メモリ２５は、プログラムなど、処理装置２２の処理動作に必要な各種データを記憶する。このメモリ２５には、点検結果データを点検日時と関連付けて記録しておくための点検結果テーブルＴ１（図３参照）が設けられている。
【００２５】
運転状態確認部２６は、エレベータ制御装置１５を通じて乗りかご１６が運転中であるか否かの確認を行う。
【００２６】
なお、図１の例では、監視装置１１とエレベータ制御装置１５とが独立しているが、エレベータ制御装置１５の中に監視装置１１の機能を組み込むことも可能である。ただし、エレベータ制御装置１５の中に監視装置１１の機能を組み込んだ構成では、例えばエレベータ制御装置１５が故障すると、それを監視する機能自体が働かなくなるため、図１のように監視装置１１とエレベータ制御装置１５とを分離した構成が好ましい。
【００２７】
一方、監視センタ１３側の遠隔監視装置１４は、送受信装置３１、処理装置３２、監視卓３３、表示器３４、メモリ３５を備える。
【００２８】
送受信装置３１は、音声を含むデータの送受信処理を行う。処理装置３２は、ＣＰＵからなり、プログラムの起動により上述した回線点検に関する処理を実行する。
【００２９】
監視卓３３と表示器３４は一体型の入出力装置を構成し、監視卓３３の操作により各種データの入力や指示を行い、表示器３４の画面上に各種データを表示する。
【００３０】
メモリ３５は、プログラムなど、処理装置３２の処理動作に必要な各種データを記憶する。また、このメモリ３５には、予め物件毎に回線点検を行う日程が設定された点検スケジュール３５ａがタイムテーブルとして記憶されている。
【００３１】
次に、本システムの動作について、（ａ）通話点検、（ｂ）回線点検の処理に分けて説明する。
【００３２】
（ａ）通話点検
図２は本システムの監視装置１１による通話点検の処理動作を示すフローチャートである。なお、このフローチャートで示される処理は、監視装置１１内のコンピュータである処理装置２２が所定のプログラムを読み込むことで実行される。
【００３３】
監視装置１１は、図示せぬタイマを内蔵しており、このタイマにて計時される時刻が予め設定された点検時刻になると、図２に示すような通話点検処理を実行する。なお、上記点検時刻は、例えば夜間あるいは早朝など、乗客の利用数が少ない時間に設定される。
【００３４】
予め設定された点検時刻になると、監視装置１１は、まず、運転状態確認部２６を通じて乗りかご１６の運転状態を確認する（ステップＡ１１）。
【００３５】
その結果、乗りかご１６が運転中であれば（ステップＡ１２のＹｅｓ）、所定時間待ってから再度運転状態の確認を行う（ステップＡ１３）。これは、乗りかご１６が運転中であると、その中に乗客がいる可能性が高く、通話点検に支障が出るためである。なお、乗りかご１６が運転中であるか否かの判断は、例えば呼び（かご呼び／ホール呼び）の登録情報などに基づいて行なわれる。
【００３６】
乗りかご１６が運転中でないことが確認されると（ステップＡ１２のＮｏ）、監視装置１１は、音声送信機２３によって通話点検用の音声帯信号Ｓ１を乗りかご１６内の通話器１７に送信する（ステップＡ１４）。また、監視装置１１は、音声帯信号Ｓ１の送信に伴い、通話器１７のスピーカ１７ａからマイク１７ｂを通じて入力される音声帯信号Ｓ２を音声受信機２４にて受信する（ステップＡ１５）。
【００３７】
そして、監視装置１１は、処理装置２２にて上記音声送信機２３から送信した音声帯信号Ｓ１と上記音声受信機２４にて受信した音声帯信号Ｓ２の大きさや波形などを比較し（ステップＡ１６）、通話器１７のスピーカ１７ａとマイク１７ｂが正常に機能しているか否かを点検する（ステップＡ１７）。
【００３８】
ここで、通話器１７のスピーカ１７ａとマイク１７ｂが正常に機能していれば、音声帯信号Ｓ１と音声帯信号Ｓ２は略同じ波形となる。また、スピーカ１７ａとマイク１７ｂとの間の音響結合により、下記の式（１）で表されるような大きさを有する音声帯信号Ｓ２が戻ってくる。
【００３９】
Ｓ２＝ａ・Ｓ１                …（１）
ただし、ａはスピーカ１７ａの出力レベルとマイク１７ｂの入力レベルなどによって決まる減衰率である。
【００４０】
このようにして、音声帯信号Ｓ１と音声帯信号Ｓ２との比較結果により通話器１７の通話機能が正常であると判定されると（ステップＡ１７のＹｅｓ）、監視装置１１は、その点検結果を点検日時に関連付けてメモリ２５の点検結果テーブルＴ１に記録する（ステップＡ１８）。
【００４１】
図３に点検結果テーブルＴ１の一例を示す。  
図３の例では、一週間間隔で朝の８時に通話点検を定期的に行った結果が示されている。この場合、点検結果としては「正常」のみが記録され、「異常」については記録されない。これは、後述するように異常時には直ぐに監視センタ１３に発報がなされて対処されるからである。ただし、故障の解析のために、点検結果テーブルＴ１に「異常」の記録も残すような構成であっても良い。
【００４２】
一方、音声帯信号Ｓ１と音声帯信号Ｓ２との比較結果により通話器１７の通話機能が異常であると判定されると（ステップＡ１７のＮｏ）、監視装置１１は、直ぐに監視センタ１３へ発報する（ステップＡ１９）。このときの発報は、通信回線１２を介して監視センタ１３内の遠隔監視装置１４にて受信される。これにより、遠隔監視装置１４では、発報元の物件の号機を確認し、その号機の通話器１７に異常が生じた旨を表示器３４の監視画面上に表示する。
【００４３】
図４に表示器３４の監視画面の一例を示す。  
この監視画面では、監視対象とする物件毎にエレベータ号機の状態が表示されるようになっている。通話点検時に異常発生の発報があると、当該物件の号機に対応した状態表示欄に、例えば「非常呼び異常」といった表示がなされる。この場合、赤色表示や点滅表示など、監視センタ１３のオペレータが直ぐに視認可能な表示形態が用いられる。このような画面表示により、保守員を現場に派遣させるなどの適切な対応を迅速に行うことができる。
【００４４】
（ｂ）回線点検
図５は本システムの遠隔監視装置１４による回線点検の処理動作を示すフローチャートである。なお、このフローチャートで示される処理は、遠隔監視装置１４内のコンピュータである処理装置３２が所定のプログラムを読み込むことで実行される。
【００４５】
遠隔監視装置１４は、メモリ３５に記憶された点検スケジュール３５ａに従って監視装置１１との回線を接続する（ステップＢ１１）。上記点検スケジュール３５ａには、予め物件毎に回線点検を行う日時が設定されている。この設定された日時になると、遠隔監視装置１４では、該当する物件の監視装置１１に通信回線１２を介してアクセスし、音声帯域を有する点検信号を送信する（ステップＢ１２）。
【００４６】
ここで、遠隔監視装置１４は、処理装置３２にて監視装置１１からの応答の有無により監視装置１１との間の回線が正常であるか否かを点検する（ステップＢ１３）。
【００４７】
監視装置１１では、上記点検信号を正常に受信すると、メモリ２５の点検結果テーブルＴ１に記録された通話器１７の点検結果データを監視センタ１３に返信するように構成されている。したがって、この点検結果データが応答結果として返ってくれば（ステップＢ１３のＹｅｓ）、遠隔監視装置１４は、監視装置１１との回線が正常であるものと判定する（ステップＢ１４）。
【００４８】
回線正常であれば、遠隔監視装置１４は、そのときに監視装置１１から送られてきた点検結果データを取得し、これをメモリ３５に当該物件に関連付けて記憶する（ステップＢ１５）。
【００４９】
一方、監視装置１１から点検結果データの返信がなければ、つまり、何の応答もなければ（ステップＢ１３のＹｅｓ）、遠隔監視装置１４は、監視装置１１との回線に異常があるものと判定する（ステップＢ１６）。回線異常であった場合には、遠隔監視装置１４は、例えば図４に示した監視画面にその旨を表示すると共に、警告音を発するなどの対応処理を実行する（ステップＢ１７）。
【００５０】
このように、本システムによれば、乗りかご１６内の通話器１７に対する通話点検と回線点検の作業を自動化できる。したがって、保守員が現場に出向いて、その都度、乗りかご１６に乗り込んで点検するといった面倒な作業が不要となり、また、監視センタ１３のオペレータも介在せずに一連の点検作業を効率的に行うことができる。
【００５１】
ここで、通常の自動点検システムでは、監視センタ１３側から点検用の信号を送ることで、通話点検と回線点検を同時に行うことが一般的である。この場合、監視センタ１３側では、エレベータ１０の状況が正確には分からないため、乗りかご１６内に乗客がいるときに点検用の信号を送ってしまい、正確な通話点検を行うことができないといった問題が生じる。また、乗客を避けて、夜間などに点検作業を集中して行うことも多い。しかし、その場合に監視センタ１３の回線が同じ時間帯に集中的に使用されるため、所謂パンク状態になるといった問題が生じる。
【００５２】
これに対し、本システムでは、エレベータ１０側と監視センタ１３側とで通話点検と回線点検を個別に行う。したがって、通話点検については、エレベータ１０側で乗りかご１６の運転状態を把握して、乗客のいないときに正確な点検を行うことできる。
【００５３】
また、回線点検については、監視センタ１３側から任意のタイミングでエレベータ１０に回線接続するだけなので、多数の物件があっても監視センタ１３の回線がパンクするような事態にはならない。
【００５４】
なお、上記実施形態では、エレベータ１０が１台の乗りかご１６を持つ場合の構成を例にして説明したが、複数台の乗りかご１６を持つ場合でも適応可能である。この場合、当該エレベータ１０に設けられた監視装置１１が複数台の乗りかご１６を対象として、それぞれに設置された通話器１７の通話点検を行って、その結果を点検結果テーブルＴ１に識別情報を付して記録しておく。そして、遠隔監視装置１４では、任意のタイミングで回線接続した際に、点検結果テーブルＴ１に記録された各点検結果データを識別情報と共に取得することになる。
【００５５】
その他にも、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の形態を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を省略してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】図１は本発明の一実施形態に係るエレベータの通話点検システムの構成を示す図である。
【図２】図２は本システムの監視装置による通話点検の処理動作を示すフローチャートである。
【図３】図３は本システムの監視装置に設けられた点検結果テーブルの一例を示す図である。
【図４】図４は本システムの遠隔監視装置に設けられた表示器の監視画面の一例を示す図である。
【図５】図５は本システムの遠隔監視装置による回線点検の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５７】
１０…エレベータ、１１…監視装置、１２…通信回線、１３…監視センタ、１４…遠隔監視装置、１５…エレベータ制御装置、１６…乗りかご、１７…通話器、１７ａ…スピーカ、１７ｂ…マイク、１８…非常呼びボタン、２１…送受信装置、２２…処理装置、２３…音声送信機、２４…音声受信機、２５…メモリ、Ｔ１…点検結果テーブル、２６…運転状態確認部、３１…送受信装置、３２…処理装置、３３…監視卓、３４…表示器、３５…メモリ、３５ａ…点検スケジュール。
【図１】
2008056442.tif 000003
【図２】
2008056442.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008056442.tif 000007