(57)【要約】【課題】簡単な処理でＰＣＩバスを介して接続されているスキャナ、プリントエンジンを停止して省電力化を図ることができる画像形成装置。【解決手段】システムコントローラ２０には、ＡＳＩＣ３４にＰＣＩバスであるバス４２が接続され、これにより、Ｉ／Ｏ基板３８を介して、スキャナ２６、プリントエンジン２８が接続され、電源制御部５２からＩ／Ｏ基板へ所定電圧の電力が供給されることにより、スキャナ及びプリントエンジンが作動可能となる。ＡＳＩＣは、システムコントローラが省電力モードへ移行するときに、電源制御部を停止させて、スキャナ及びプリントエンジンを停止する。このときに、ＡＳＩＣのバッファ部５６にＩ／Ｏ基板から供給される動作電圧が遮断されることにより、ＡＳＩＣとＩ／Ｏ基板の接続が切り離される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入出力装置が接続されることにより、接続された入出力装置への画像データの出力又は入出力装置からの画像データの入力を可能とする入出力回路及び、前記入出力回路を介した前記画像データの入出力制御と共に、入力又は出力される画像データに対して所定の処理を行うコントローラを含む画像処理装置であって、
前記コントローラに設けられてコントローラと前記入出力回路をＰＣＩバスによって接続可能とするＡＳＩＣと、
前記入出力回路へ作動電力を供給すると共に、電力の供給停止信号が入力されることにより、入出力回路への電源供給を停止し、入出力回路に接続された前記入出力装置を停止可能とする電源供給部と、
前記ＡＳＩＣに形成されて所定の動作電圧の供給が停止されることによりＡＳＩＣと前記ＰＣＩバスの接続を解除するバッファ部と、
を含み、前記バッファ部に前記入出力回路から前記所定の動作電圧を供給する、
ことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ＡＳＩＣが、省電力モードへ移行するときに、前記電源供給部へ前記電力の供給停止信号を出力することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記入出力回路に接続される前記入出力装置として、画像データが入力されることにより、入力された画像データに基づいた画像を記録媒体に形成するプリントエンジンを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記入出力回路に接続される前記入出力装置として、原稿に記録された画像に応じた画像データを出力するスキャナを含むことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿に記録された画像を読み込んで画像データを生成するスキャナ、画像データに応じた画像を記録紙等の画像記録媒体に形成するプリンタなどの画像形成装置および、スキャナ機能、画像形成機能を併せ持つ複写機などの画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真プロセスを適用して、記録紙などの画像記録媒体に画像を形成するプリンタが一般化しており、さらに、画像処理を行うプリントエンジン機能にスキャナ機能を合わせて原稿画像を記録紙に形成する複写機（デジタル複写機）や、複写機能に加えてファクシミリ機能などを備えた複合機などの各種の画像処理装置として多用されている。
【０００３】
一方、電子写真プロセスを適用して画像形成を行うプリントエンジンでは、例えば、感光ドラムに対して、除電、帯電、露光、トナー現像、クリーニング処理が行われ、また、感光体ドラム上のトナー像を記録紙に形成するために、転写及び加熱定着処理が行われ、このようなプリントエンジンを常に動作状態とすると、不要な電力消費が生じる。
【０００４】
ここから、電源が投入されることにより常に電力を供給する第１の電源装置と、プリントエンジンによる印刷動作を行わないときに電力の供給を停止する第２の電源装置とを設け、第１の電源装置からホストインターフェイス、システムコントロール回路、システムリセット回路へ電力を供給することにより、装置全体の電源をオフすることなく、省電力化を図るようにした提案がなされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
ところで、省電力化を図るために、装置電源がオンされている状態で、プリントエンジンなどの一部の機器への電力供給を遮断すると、半導体回路相互間で電源の回りこみが生じ、半導体の寿命低下などを引き起こす恐れがある。
【０００６】
ここから、一部の機器への電源を切断するときに、電源の切断順序を規定して、規定した順序で電源を切断することにより、電源の回り込みによる半導体部品の寿命低下を抑えるようにした提案がなされている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００７】
すなわち、図４に示されるように、複写機や複合機などでは、メインコントローラ１００に設けているＡＳＩＣ１０２と、Ｉ／Ｏ基板１０４に設けているＡＳＩＣ１０２をＰＣＩバスであるバス１０６を用いて接続し、Ｉ／Ｏ基板１０４のＡＳＩＣ１０８にスキャナ１１０及びプリントエンジン１１２が接続されるのが一般的となっている。
【０００８】
このとき、ＡＳＩＣ１０２によって電源制御部１１４を制御して、Ｉ／Ｏ基板１０４への電力供給を停止することにより、スキャナ１１０及びプリントエンジン１１２が停止状態となるようにしている。
【０００９】
また、バス１０６にＩ／Ｏバッファ１１６を設けて、ＡＳＩＣ１０２が、Ｉ／Ｏバッファ１１６の作動を停止した後、電源制御部１１４からのＩ／Ｏ基板１０４への電力供給を遮断するようにしている。
【特許文献１】特開２００２−１０３７３９号公報
【特許文献２】特開２００４−２６６６６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記した停止方法では、Ｉ／Ｏバッファを設ける必要があると共に、段階的に電力供給を停止する必要があり、停止処理が煩雑となる。また、Ｉ／Ｏバッファを設けることによる部品数の増加をまねいている。
【００１１】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、省電力化を図るときのスキャナないしプリントエンジン等への電力供給を停止する動作の簡略化を図ることができると共に、Ｉ／Ｏバッファ等の部品を不要とする画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、入出力装置が接続されることにより、接続された入出力装置への画像データの出力又は入出力装置からの画像データの入力を可能とする入出力回路及び、前記入出力回路を介した前記画像データの入出力制御と共に、入力又は出力される画像データに対して所定の処理を行うコントローラを含む画像処理装置であって、前記コントローラに設けられてコントローラと前記入出力回路をＰＣＩバスによって接続可能とするＡＳＩＣと、前記入出力回路へ作動電源を供給すると共に、電源の供給停止が指示されることにより、入出力回路への電源供給を停止し、入出力回路に接続された前記入出力装置を停止可能とする電源供給部と、前記ＡＳＩＣに形成されて所定の動作電圧の供給が停止されることによりＡＳＩＣと前記ＰＣＩバスの接続を解除するバッファ部と、を含み、前記バッファ部に前記入出力回路から前記所定の動作電圧を供給する、ことを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、電力供給部を介して入出力回路へ所定の電力を供給することにより、入出力回路と共に入出力回路に接続された入出力装置が動作可能となる。また、コントローラと入出力回路をＰＣＩバスによって接続するＡＳＩＣには、通常、バッファ部が設けられており、このバッファ部に、入出力回路から所定の動作電圧の電力が供給されるようにしている。
【００１４】
ここで、電力供給部へ供給停止信号を入力することにより、入出力回路の作動を停止する共に、入出力装置の作動を停止できるようにしている。これと共に、入出力回路からＡＳＩＣのバッファ部への動作電圧の供給が停止するので、コントローラと入出力回路が切り離される。
【００１５】
すなわち、電力供給部から入出力回路への電力供給を停止するのみで、入出力回路とコントローラを接続しているＡＳＩＣ等への電圧の回り込みを防止しながら、入出力装置を停止することができる。
【００１６】
また、本発明は、前記ＡＳＩＣが、省電力モードへ移行するときに、前記電源供給部へ前記電力の供給停止信号を出力することを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、コントローラが省電力モードへ移行するときに、ＡＳＩＣが供給停止信号を入出力回路へ出力する。これにより、入出力装置を停止することができる。
【００１８】
このような本発明では、前記入出力回路に接続される前記入出力装置として、画像データが入力されることにより、入力された画像データに基づいた画像を記録媒体に形成するプリンタを含むことができ、また、前記入出力回路に接続される前記入出力装置として、原稿に記録された画像に応じた画像データを出力するスキャナを含むことができる。
【００１９】
すなわち、本発明の画像処理装置としては、コントローラにスキャナが接続された画像読取装置、コントローラにプリンタ、プリンタとスキャナが接続された画像形成装置に適用することができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上説明したように本発明によれば、Ｉ／Ｏバッファを設けることなく、入出力回路へ供給する電力を遮断するのみで、入出力回路と共に、入出力回路に接続された入出力装置を停止することができるという優れた効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本実施の形態に画像処理装置として適用する複写機１０の制御部の概略構成を示している。
【００２２】
この複写機１０は、ＣＰＵ１２、ＲＯＭ１４及びＲＡＭ１６等がバス１８によって接続されたシステムコントローラ２０が設けられている。また、また、複写機１０には、ＨＤＤなどの記憶装置２２、操作パネル及びディスプレイを含み各種の入力操作や複写機１０の動作状態の表示等が行われるＵＩ装置２４と共に、入出力装置として、画像読み込みを行うスキャナ２６、画像形成処理を行うプリントエンジン２８などが設けられており、これらが、入出力インターフェイス等の各種のインターフェイス（図示省略）を介して、システムコントローラ２０のバス１８に接続されている。また、システムコントローラ２０には、図示しないネットワークインターフェイスを介して、パーソナルコンピュータ等とネットワーク接続可能となっている。
【００２３】
プリントエンジン２８は、電子写真プロセスを適用して、画像データに応じた画像を記録紙等の画像記録媒体に形成可能となっている。また、スキャナ２６は、図示しないプラテンガラス上に原稿が載置されることにより、この原稿画像を読み取って、原稿画像に応じた画像データを生成する。
【００２４】
これにより、複写機１０では、ネットワーク等を介して画像データが入力される画像データや、スキャナ２６によって読み込んだ原稿の画像データ等を、ＨＤＤなどの記憶装置２２に記憶可能となっている。また、複写機１０では、記憶装置２２に記憶されている画像データを、ネットワークを介して出力可能となっていると共に、プリントエンジン２８を用いた画像データに基づく画像形成が可能となっている。
【００２５】
すなわち、複写機１０は、パーソナルコンピュータ等から入力された画像データの印刷処理を行うプリンタ機能、原稿に記録された画像の複写処理を行う複写機能と共に、原稿に記録された画像に応じた画像データを、ネットワークを介して出力するスキャナ機能を備えている。
【００２６】
なお、このような複写機１０の基本的構成及び複写機１０に設けられる記憶装置２２．ＵＩ装置２４、スキャナ２６及びプリントエンジン２８等は、公知の構成を適用でき、本実施の形態では詳細な説明を省略する。また、複写機１０としては、ファクシミリ機能を備えた複合機であっても良い。
【００２７】
一方、図２に示されるように、複写機１０は、メイン基板３０を備え、このメイン基板３０上にシステムコントローラ２０が形成されている。なお、図２では、システムコントローラ２０の要部としてＣＰＵ１２と、ＲＡＭ１６を形成するＤＲＡＭ１６Ａを示している。
【００２８】
メイン基板３０には、電源コネクタ３２が設けられている。この電源コネクタ３２には、図示しない電源装置が接続されるようになっており、複写機１０では、図示しない電源スイッチがオンされることにより、電源装置から、所定電圧の直流電力が、システムコントローラ２０の作動用の電力として供給される。
【００２９】
これにより、システムコントローラ２０が起動され、複写機１０が作動可能となるように立ち上げられる。また、図示しない電源スイッチがオフされてシステムコントローラ２０への電力供給が停止されることにより、複写機１０の作動が停止される。
【００３０】
システムコントローラ２０は、バス１８としてＰＣＩバス（Peripheral  Component  Interconnect  bus）が用いられており、バス１８には、チップセットとしてＡＳＩＣ（Application  Specific  Integrated  Circuit：専用集積回路）３４、３６等が設けられている。
【００３１】
ＡＳＩＣ３４は、ＣＰＵ１２、ＤＲＡＭ１６Ａ、ＡＳＩＣ３６を相互に接続している。なお、ＡＳＩＣ３４とＤＲＡＭ１６Ａは、ローカルバスとして接続されてＤＭＡＣ（図示省略）等が設けられた一般的構成となっている。
【００３２】
ＡＳＩＣ３６は、入出力（Ｉ／Ｏ）用として設けられており、図示しない入出力用のチップや、入出力コネクタなどを、ＡＳＣＩ３４を介してＣＰＵ１２、ＤＲＡＭ１６Ａ等と接続するようになっている。
【００３３】
一方、メイン基板３０には、入力装置として設けられているスキャナ２６及び、出力装置として設けられているプリントエンジン２８が接続される入出力インターフェイス基板（Ｉ／Ｏ基板）３８が形成されている。
【００３４】
Ｉ／Ｏ基板３８には、ＡＳＩＣ４０が設けられており、このＡＳＩＣ４０とＡＳＩＣ３４が、３２ビットのＰＣＩバスであるバス４２によって接続されている。また、Ｉ／Ｏ基板３８には、入出力（Ｉ／Ｏ）コネクタ４４、４６が設けられており、Ｉ／Ｏコネクタ４４、４６が、ＡＳＩＣ４０に接続されている。
【００３５】
Ｉ／Ｏコネクタ４４、４６は、一方がスキャナ２６に設けられているスキャナコントローラ４８に接続され、他方がプリントエンジン２８に設けられているプリントコントローラ５０が接続され、システムコントローラ２０によってスキャナ２６及びプリントエンジン２８の作動制御が可能となっている。
【００３６】
システムコントローラ２０には、電源制御部５２が設けられており、この電源制御部５２を介して、Ｉ／Ｏ基板３８へ作動用の電力を供給するようにすると共に、Ｉ／Ｏ基板３８を介して、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０へ作動用の電力を供給するようにしている。
【００３７】
なお、スキャナ２６及びプリントエンジン２８に設けられている駆動用の機器には、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０が作動することにより、図示しない電源装置で生成された所定電圧の電力が供給されるようになっている。また、図２では、電源の配線の図示を省略している。
【００３８】
これにより、複写機１０では、システムコントローラ２０が作動することにより、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０が作動可能となる。また、複写機１０では、スキャナ２６によって原稿を読み込んで生成された画像データが、スキャナ２６からシステムコントローラ２０に入力されると共に、システムコントローラ２０で所定の画像処理を施した画像データを、プリントエンジン２８へ出力して印刷処理を行うことができるようになっている。
【００３９】
一方、ＡＳＩＣ３４、３６、４０のそれぞれには、バッファ部５４が設けられており、ＡＳＩＣ３４、３６、４０は、バッファ部５４を介してバス１８、４２等が接続される一般的構成となっている。
【００４０】
図３には、一例として、ＡＳＩＣ３４に設けられて、バス４２が接続されるバッファ部５４の概略を示している。なお、各バッファ部５４の基本的構成は同じであり、以下、他のバッファ部５４と区別するためにバッファ部５６とする。
【００４１】
バッファ部５６は、所定電圧の電力が供給されることにより、信号の入出力が可能となるように動作する多数の半導体素子５８が形成されており、それぞれの半導体素子５８にバス４２の各配線４２Ａが接続している。
【００４２】
ＰＣＩバスでは、５ｖの電圧Ｖｃ１と、３．３ｖの電圧Ｖｃ２が用いられ、バッファ部５６は、電圧Ｖｃ１で作動される半導体素子５８Ａと、電圧Ｖｃ２で作動される半導体素子５８Ｂを含んでおり、バッファ部５６では、半導体素子５８Ａに電圧Ｖｃ１の電力が供給され、半導体素子５８Ｂに電圧Ｖｃ２の電力が供給されることにより、ＡＳＩＣ３４をバス４２に接続し、電圧Ｖｃ１、Ｖｃ２の供給が停止（切断）されることにより、ＡＳＩＣ３４からバス４２を切り離す。
【００４３】
ところで、システムコントローラ２０では、省電力化を図るために、スキャナ２６及びプリントエンジン２８の作動停止状態が所定時間以上経過した時などの予め設定したタイミングで、スキャナ２６及びプリントエンジン２８への電源供給を停止するようにしている。
【００４４】
図２に示されるように、システムコントローラ２０に設けられているＡＳＩＣ３４は、電源制御部５２に対する制御信号を生成して、電源制御部５２へ出力する。
【００４５】
ここで、ＡＳＩＣ３４では、例えば、システムコントローラ２０（ＣＰＵ１２）が省電力モードに移行すると、電源制御部５２をオフする制御信号（オフ信号）を生成し、電源制御部５２へ出力する。
【００４６】
電源制御部５２は、ＡＳＩＣ３４からオフ信号が入力されることにより、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止し、これにより、複写機１０のシステムコントローラ２０では、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０への電力供給が停止することにより、スキャン２６及びプリントエンジン２８が停止するようにしている。
【００４７】
また、図３に示されるように、ＡＳＩＣ３４のバッファ部５６には、Ｉ／Ｏ基板３８から、半導体素子５８Ａ、５８Ｂの動作用とする電圧Ｖｃ１、Ｖｃ２の電力が供給されるようになっている。
【００４８】
これにより、システムコントローラ２０では、電源制御部５２が、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止すると、ＡＳＩＣ３４とＩ／Ｏ基板３８が電気的に切り離されるようになっている。
【００４９】
このように構成されている複写機１０では、図示しない電源スイッチがオンされることにより、システムコントローラ２０に動作用の電力が供給されてシステムコントローラ２０が起動される。また、複写機１０では、システムコントローラ２０が起動されると、ＡＳＩＣ３４が、電源制御部５２へオン信号を出力する。
【００５０】
これにより、Ｉ／Ｏ基板３８へ電力が供給され、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０が起動されて、スキャナ２６及びプリントエンジン２８が立ち上がると共に、ＡＳＩＣ３４がバス４２に接続する。
【００５１】
複写機１０では、スキャナ２６及びプリントエンジン２８が所定の立ち上げ処理を終了することにより稼動可能となり、稼動可能状態で、例えばネットワークを介して画像データが入力されて印刷処理が指示されると、入力された画像データに基づいた印刷処理を行う。
【００５２】
また、複写機１０では、スキャナ２６に原稿を装着して、ＵＩ装置２４上で画像読み取りが指示されることにより、スキャナ２６による画像読み取りが行われ、原稿画像に応じた画像データの記録装置２２への格納や、ネットワークを介した出力が行われる。
【００５３】
さらに、複写機１０では、スキャナ２６に原稿を装着して、ＵＩ装置２４上で画像複写が指示されることにより、スキャナ２６による画像読み込みを行うと共に、これにより、スキャナ２６から出力された画像データに基づいて、プリントエンジン２８で印刷処理（画像形成処理）が行われる。
【００５４】
ところで、複写機１０では、省電力モードが設定されており、システムコントローラ２０は、スキャナ２６及びプリントエンジン２８の処理停止状態が予め設定した時間を経過すると、省電力モードへ移行する。
【００５５】
システムコントローラ２０では、省電力モードへ移行することにより、ＡＳＩＣ３４が、電源制御部５２へオフ信号を出力する。電源制御部５２は、ＡＳＩＣ３４からオフ信号が入力されることにより、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止する。
【００５６】
これにより、Ｉ／Ｏ基板３８の作動が停止すると共に、スキャナコントローラ４８及びプリントコントローラ５０の作動が停止し、スキャナ２６およびプリントエンジン２８が作動を停止する。
【００５７】
また、システムコントローラ２０に設けられてＣＰＵ１２とＩ／Ｏ基板３８とを接続しているＡＳＩＣ３４は、バッファ部５６の半導体素子５８を駆動する電圧Ｖｃ１、Ｖｃ２が、Ｉ／Ｏ基板３８から供給されるようになっている。
【００５８】
これにより、電源制御部５２が、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止すると、バッファ部５６も作動を停止し、ＡＳＩＣ３４とＩ／Ｏ基板３８（バス４２）が切り離される。
【００５９】
このように、複写機１０では、Ｉ／Ｏ基板３８が接続されるＡＳＩＣ３４のバッファ部５６の作動用の電力を、Ｉ／Ｏ基板３８から供給するようにしているので、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止することにより、スキャナ２６及びプリントエンジン２８の作動を停止する共に、ＡＳＩＣ３４のバッファ部５６の作動を停止して、システムコントローラ２０とＩ／Ｏ基板３８を電気的に切り離すことができる。
【００６０】
すなわち、システムコントローラ２０上に設けているＡＳＩＣ３４のバッファ部５６の作動用電力を、システムコントローラ２０から供給するようにした場合、スキャナ２６及びプリントエンジン２８を停止させるときには、先ず、バッファ部５６を停止させた後に、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止させる必要がある。
【００６１】
これに対して、本実施の形態では、Ｉ／Ｏ基板３８からＡＳＩＣ３４のバッファ部５６へ作動用の電力を供給していることにより、Ｉ／Ｏ基板３８への電力供給を停止する１ステップの処理のみで、スキャナ２６及びプリントエンジン２８の作動を停止することができる。
【００６２】
また、複写機１０では、ＡＳＩＣ３４とＩ／Ｏ基板３８との間にＩ／Ｏバッファを設けずに、ＡＳＩＣ３４に形成されているバッファ部５６を用いていることにより、部品数の削減を図ることができると共に、従来は電力が供給されているバッファ部５６への電力供給を停止して、より一層の省電力化を図ることができる。
【００６３】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではない。例えば、本実施の形態では、スキャナ２６及びプリントエンジン２８を備えた画像形成装置を適用したが、これに限らず、スキャナ２６が設けられていないプリンタなどの画像形成装置に適用しても良く、また、プリントエンジン２８が設けられていない画像読取装置などの任意の構成の画像処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施の形態に画像処理装置として適用した複写機の要部の概略構成図である。
【図２】システムコントローラとＩ／Ｏ基板の接続を示す要部の概略構成図である。
【図３】ＡＳＩＣに形成されているバッファ部とＩ／Ｏ基板の接続を示す要部の概略構成図である。
【図４】従来のコントローラとＩ／Ｏ基板の接続の一例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０    複写機（画像処理装置）
１２    ＣＰＵ
２０    システムコントローラ（コントローラ）
２６    スキャナ（入出力装置）
２８    プリントエンジン（入出力装置）
３０    メイン基板
３２    電源コネクタ
３４    ＡＳＩＣ
３８    Ｉ／Ｏ基板（入出力回路）
４２    バス（ＰＣＩバス）
４８    スキャナコントローラ
５０    プリントコントローラ
５２    電源制御部（電力供給部）
５６    バッファ部
【図１】
2008017114.tif 000003
【図２】
2008017114.tif 000004
【図３】
2008017114.tif 000005
【図４】
2008017114.tif 000006