(57)【要約】【課題】車両衝突時に乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重を抑制する。【解決手段】車両の運転席における車幅方向外側のフットエアバッグ２０の車両前後方向から見た膨張展開形状が、傾斜変形したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａからの高さＨ２が、車幅方向内側から車幅方向外側に向かって連続して小さくなる台形状となっている。このため、車両前面衝突時にダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが傾斜変形しても、膨張展開したフットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平となるようになっている。この結果、ダッシュパネル１２又はフロアパネル１０の変形によって乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重を抑制できるようになっている。【選択図】図３
2008260376.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開すると共に、前記乗員足部踏面を支持する踏面支持部の前記フロア部からの膨張展開高さが車幅方向に沿って異なる膨張展開形状となることで、前記フロア部の車両前後方向から見た傾斜変形にともなって発生する前記踏面支持部の傾斜変形を低減するようにしたフットエアバッグを有することを特徴とするフットエアバッグ装置。
【請求項２】
乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開する左右一対の膨張展開部を備えたフットエアバッグと、
前記左右一対の膨張展開部に設けられ、膨張展開時に前記左右一対の膨張展開部の内圧を調整することで、前記フロア部の車両前後方向から見た傾斜変形にともなって発生する前記踏面支持部の傾斜変形を低減する内圧調整手段と、
を有することを特徴とするフットエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフットエアバッグ装置に関し、特に、自動車等の車両の車室フロア部に配設されるフットエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両の前席前方に取り付けられ乗員の足部を保護する、所謂フットエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この技術では、自動車の前席乗員の足元パネルにバッグを設け、該バッグを足元パネルの変形時に膨張させることで、足元パネルの変形による乗員の足への衝撃を緩和するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１９０８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の技術では、車両衝突時に足元パネルが車幅方向に沿って車室内側方向へ傾斜変形した場合にも、足元パネルの変形による乗員の足への衝撃を緩和することができるものの、車両衝突時に乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重をさらに抑制できる装置が望まれている。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、車両衝突時に乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重を抑制できるフットエアバッグ装置を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の本発明のフットエアバッグ装置は、乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開すると共に、前記乗員足部踏面を支持する踏面支持部の前記フロア部からの膨張展開高さが車幅方向に沿って異なる膨張展開形状となることで、前記フロア部の車両前後方向から見た傾斜変形にともなって発生する前記踏面支持部の傾斜変形を低減するようにしたフットエアバッグを有することを特徴とする。
【０００６】
従って、車両衝突時に、フットエアバッグが乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開する。この際、フットエアバッグにおける乗員足部踏面を支持する踏面支持部の膨張展開時のフロア部からの膨張展開高さが車幅方向に沿って異なることで、フロア部が車両前後方向から見て傾斜変形した場合に、フロア部の傾斜変形にともなうフットエアバッグの踏面支持部の傾斜変形が低減される。このため、フロアパネルの傾斜変形によって乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重が抑制される。
【０００７】
請求項２記載の本発明のフットエアバッグ装置は、乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開する左右一対の膨張展開部を備えたフットエアバッグと、前記左右一対の膨張展開部に設けられ、膨張展開時に前記左右一対の膨張展開部の内圧を調整することで、前記フロア部の車両前後方向から見た傾斜変形にともなって発生する前記踏面支持部の傾斜変形を低減する内圧調整手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
従って、車両衝突時に、フットエアバッグが乗員足部を載せる車室のフロア部と乗員足部踏面との間となる部位に膨張展開する。この際、フロア部が車両前後方向から見て傾斜変形した場合には、フットエアバッグにおける左右一対の膨張展開部に設けた内圧調整手段によって、傾斜変形によって車室内側へ移動したフロア部によって内圧が高くなる側の膨張展開部の内圧を下げる。このため、傾斜変形によって車室内側へ移動したフロア部と乗員足部踏面との間に位置する膨張展開部が収縮することでフロア部の傾斜変形にともなうフットエアバッグの踏面支持部の傾斜変形が低減される。このため、フロアパネルの傾斜変形によって乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重が抑制される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明のフットエアバッグ装置は、車両衝突時に乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重を抑制できる。
【００１０】
請求項２記載の本発明のフットエアバッグ装置は、車両衝突時に乗員足首に作用する左右方向の曲げ荷重を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明におけるフットエアバッグ装置の第１実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【００１２】
なお、図中矢印ＵＰは車両上方方向を示し、図中矢印ＦＲは車両前方方向を示し、図中矢印ＩＮは車幅内側方向を示している。
【００１３】
図５には、本実施形態におけるフットエアバッグ装置が適用された車両の車室前下部が車両斜め後方から見た斜視図で示されている。
【００１４】
図５に示される如く、本実施形態では、車室の前端下部がフロア部としてのフロアパネル１０の前部１０Ａと、フロアパネル１０の前端から斜め前方に立ち上がるフロア部としてのダッシュパネル１２の下部１２Ａとにより構成されている。
【００１５】
図１には、本実施形態に係るフットエアバッグ装置のエアバッグ展開前の状態が車両斜め内側後方から見た斜視図で示されている。また、図２には図１の２−２断面線に沿った拡大断面図が示されており、図３には図２の３−３断面線に沿った拡大断面図が示されている。さらに、図４には図５の４−４断面線に沿った拡大断面図が示されている。
【００１６】
図４に示される如く、ダッシュパネル１２の下部１２Ａは、車両後方下側から車両斜め前方に立ち上がる傾斜壁部となっており、前席（運転席及び助手席）に着座した乗員足部１４の乗員足部踏面（靴底面）１５を支持するようになっている。
【００１７】
図５に示される如く、運転席側のダッシュパネル１２の下部１２Ａの車室内側面には、フットエアバッグ装置１６の一部を構成する車幅方向内側（運転者の左足を支持する側）のフットエアバッグ１８と、車幅方向外側（運転者の右足を支持する側）のフットエアバッグ２０とがそれぞれ配置されている。
【００１８】
なお、図５の符号１１はブレーキペダルを示しており、符号１３はアクセルペダルを示している。
【００１９】
図４に示される如く、フットエアバッグ２０はシート状に折り畳まれた状態でダッシュパネル１２の下部１２Ａに沿って配設されている。なお、図示を省略したが左足用のフットエアバッグ１８もシート状に折り畳まれた状態でダッシュパネル１２の下部１２Ａに沿って配設されている。
【００２０】
図１に示される如く、フットエアバッグ１８、２０の各上端部には車幅方向に沿って所定の間隔を開けて取付部１８Ａ、２０Ａが突出形成されており、フットエアバッグ１８、２０の下端部には車幅方向に沿って所定の間隔を開けて取付部１８Ｂ、２０Ｂが突出形成されている。
【００２１】
図４に示される如く、フットエアバッグ２０の取付部２０Ｂには貫通孔２１がそれぞれ穿設されており、ダッシュパネル１２の下部１２Ａに設けた凹部２３の底部には取付孔２２が穿設されている。貫通孔２１及び取付孔２２には、車室内側から固定部材としての例えば、ボルト２４の螺子部２４Ａが挿通されており、ボルト２４の螺子部２４Ａは、ダッシュパネル１２の下部１２Ａの車室外側面１２Ｂに固定されたウエルドナット２６に螺合している。また、フットエアバッグ２０の取付部２０Ｂには貫通孔２８がそれぞれ穿設されており、フロアパネル１０の前部１０Ａに設けた凹部２５の底部には取付孔３０が穿設されている。貫通孔２８及び取付孔３０には、車室内側から固定部材としての例えば、ボルト３２の螺子部３２Ａが挿通されており、ボルト３２の螺子部３２Ａは、フロアパネル１０の車室外側面１０Ｂに固定されたウエルドナット３４に螺合している。
【００２２】
なお、フットエアバッグ１８もフットエアバッグ２０と同様に固定されている。
【００２３】
図１に示される如く、フロントピラー３６の下部３６Ａには、フットエアバッグ装置１６の一部を構成する円筒状のインフレータ４０が上下方向に沿って固定されており、このインフレータ４０はピラーガーニッシュ４２によって覆われているため、車室内側から見えないようになっている。また、インフレータ４０の下部から延びるガス導入管４３がフットエアバッグ１８、２０のフロントピラー３６側の側面１８Ｃ、２０Ｃにそれぞれ連結されている。
【００２４】
なお、インフレータ４０は、図示を省略したエアバッグ装置制御回路に連結されており、エアバッグ装置制御回路には、周知の衝突検知センサが連結されている。従って、車両の衝突により所定の高荷重作用が衝突検知センサ作用すると、衝突検知センサがこれを感知してエアバッグ装置制御回路がインフレータ４０を作動する。この結果、インフレータ４０から大量のガスが発生し、このガスがガス導入管４３を通ってフットエアバッグ１８、２０内に供給され、フットエアバッグ１８、２０を膨張展開されるようになっている。
【００２５】
フットエアバッグ１８、２０は、それぞれ複数枚の基布４４によって構成されており、これらの基布４４は夫々の外周縁部が縫合、接着等により密着され袋状になっている。
【００２６】
図２に示される如く、車幅方向外側（運転者の右足を支持する側）のフットエアバッグ２０の車両側方（車幅方向）から見た膨張展開形状は、フロアパネル１０の前部１０Ａに沿った下壁部２０Ｄと、ダッシュパネル１２の下部１２Ａに沿った前壁部２０Ｅと、乗員足部１４の踏面１５を支持する踏面支持部２０Ｆを三辺とする三角形状となっている。また、踏面支持部２０Ｆの前壁部２０Ｅからの垂直方向の展開高さＨ１は、車両前方側に向かって小さくなっている。
【００２７】
なお、図示を省略したが、車幅方向内側（運転者の左足を支持する側）のフットエアバッグ１８の車両側方（車幅方向）から見た膨張展開形状もフットエアバッグ２０と同じ形状となっている。
【００２８】
図１に二点鎖線で示される如く、車幅方向内側のフットエアバッグ１８の車両前後方向から見た膨張展開形状（膨張展開断面形状）Ｓ１は、車幅方向を長手方向とする長方形状となっている。一方、図１に二点鎖線で示される如く、車幅方向外側のフットエアバッグ２０の車両前後方向から見た膨張展開形状（膨張展開断面形状）Ｓ２は台形状となっている。
【００２９】
図３に示される如く、車幅方向外側のフットエアバッグ２０の車両前後方向から見た膨張展開形状Ｓ２は、車幅方向内側壁部２０Ｇと車幅方向外側壁部２０Ｈとが、傾斜変形したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａから車両上方に向って立ち上がる形状になっている。また、傾斜したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａからのフットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆの高さＨ２は、車幅方向内側から車幅方向外側に向かって連続して小さくなっており、フットエアバッグ２０の車幅方向内側壁部２０Ｇの上下幅Ｗ１に比べて、フットエアバッグ２０の車幅方向外側壁部２０Ｈの上下幅Ｗ２が小さくなっている。
【００３０】
即ち、フットエアバッグ２０が膨張展開した際に乗員足部踏面１５を支持する（に当接する）踏面支持部２０Ｆは、傾斜変形したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａからの膨張展開高さＨ２が車幅方向に沿って異なっており、踏面支持部２０Ｆの傾斜角度θ１（高さＨ２の変化率）は、車両衝突時に発生すると考えられるダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの変形傾斜角度θ２に基づいて設定されている。
【００３１】
より、具体的に説明すると、車両が所定の条件下（衝突速度、衝突角度、衝突体の構造等）で前面衝突した場合に、車両前方からの衝突荷重を受ける車両の骨格部材の構造等に応じて、ダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの変形傾斜角度θ２を予測し、この変形傾斜角度θ２に対して、フットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆの膨張展開時の傾斜角度θ１を予め造り込んでおく。この結果、ダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの傾斜変形に対して、膨張展開したフットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平となる（水平に近づく）ようにしている。
【００３２】
なお、略水平とは水平と水平に近い角度とを含む。
【００３３】
従って、図３に示される如く、車両衝突時にダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが車両前後方向から見て傾斜した場合に、フットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平となる。このため、乗員足部１４の足首１４Ａに作用する左右方向の曲げ荷重（図３の矢印Ｇ）が抑制されるようになっている。
【００３４】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３５】
本実施形態では、前面衝突等の車両衝突時に、図示しない衝突検知センサがこれを感知してインフレータ４０が作動する。このため、大量のガスが発生し、ガス導入管４３を通ってフットエアバッグ１８、２０内にガスが送り込まれる。この結果、図１又は図２に示される如く、フットエアバッグ１８、２０が乗員足部１４の踏面１５とダッシュパネル１２の下部１２Ａとの間に膨張展開する。この結果、車両衝突時に発生する側面視状態でのダッシュパネル１２の下部１２Ａの立ち上がり変形（図２の矢印Ｕ方向の変形）によって、乗員足部１４の乗員足部踏面１５に加わる荷重をフットエアバッグ１８、２０によって吸収できる。また、図３に示される如く、車両前後方向から見た状態でのダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの傾斜変形によって、乗員足部１４の乗員足部踏面１５に加わる荷重をフットエアバッグ２０によって吸収できる。
【００３６】
さらに、本実施形態では、車幅方向外側（運転者の右足を支持する側）のフットエアバッグ２０における車両前後方向から見た膨張展開形状が、傾斜変形したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａからの高さＨ２が、車幅方向内側から車幅方向外側に向かって連続して小さくなる台形状となっている。即ち、フットエアバッグ２０が膨張展開した際のフットエアバッグ２０における乗員足部踏面１５を支持する踏面支持部２０Ｆの傾斜角度θ１が、車両衝突時に発生すると考えられるダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの変形傾斜角度θ２に基づいて設定されている。
【００３７】
このため、車両衝突時にダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが車室内側（図７の矢印Ｙ方向）へ傾斜変形しても、フットエアバッグ２０が膨張展開することで、フットエアバッグ２０における乗員足部踏面１５に当接する踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平となる。
【００３８】
この結果、本実施形態では、車両衝突時にフロア部の変形によって乗員足部１４の足首１４Ａに作用する左右方向の曲げ荷重を抑制できる。
【００３９】
なお、上記実施形態では、ダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの車両前突時に予測される変形形状に合わせて右足用のフットエアバッグ２０の車両前後方向から見た膨張展開形状を、傾斜変形したダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａからの高さＨ２が、車幅方向内側から車幅方向外側に向かって連続して小さくなる台形状にしたが、ダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの車両前突時に予測される変形形状によっては、フットエアバッグ２０の車両前後方向から見た膨張展開形状を台形状以外に三角形状等の他の膨張展開形状としてもよい。また、ダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの車両前突時に予測される変形形状によっては、車幅方向内側（運転者の左足を支持する側）のフットエアバッグ１８における車両前後方向から見た膨張展開形状を調整した構成としてもよい。
【００４０】
また、上記実施形態ではフロントピラー３６の下部３６Ａにインフレータ４０を配設したが、インフレータ４０の配設位置は、フロントピラー３６の下部３６Ａに限定されず、インストルメントパネル内、トンネル部内等の他の部位でも良い。
【００４１】
次に、本発明におけるフットエアバッグ装置の第２実施形態を図６及び図７に従って説明する。
【００４２】
なお、第１実施形態と同一部材に付いては、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
図６には、本実施形態に係るフットエアバッグ装置の膨張展開状態が車両斜め後方から見た斜視図で示されており、図７には図３に対応する本実施形態に係る断面図が示されている。
【００４４】
図６に示される如く、本実施形態では、フットエアバッグ装置１６の一部を構成する右足用（車幅方向外側）のフットエアバッグ５０が設けられている。このフットエアバッグ５０には、第１実施形態のフットエアバッグ２０と同様に取付部５０Ａ、取付部５０Ｂが突出形成されており、フットエアバッグ５０はダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａに取付けられている。
【００４５】
図７に示される如く、フットエアバッグ５０は左右一対の膨張展開部５２、５４を備えており、これらの膨張展開部５２、５４は、フットエアバッグ５０における車幅方向中央部に設けた仕切り布５８で仕切られている。また、左右一対の膨張展開部５２、５４はそれぞれが別々にガス導入管４３によって、インフレータ５６に連結されており、インフレータ５６はダッシュパネル１２の下部１２Ａの車室外側面１２Ｂに取り付けられている。
【００４６】
即ち、フットエアバッグ５０は仕切り布５８で仕切られ、車幅方向内側に配置された内側膨張展開部５２と、車幅方向外側に配置された外側膨張展開部５４によって構成されており、内側膨張展開部５２と外側膨張展開部５４とがインフレータ５６からのガスによって同時に膨張展開するようになっている。
【００４７】
図６に示される如く、フットエアバッグ５０の車両側方（車幅方向）から見た膨張展開形状は、第１実施形態で説明したフットエアバッグ２０と同様にフロアパネル１０の前部１０Ａに沿った下壁部５０Ｃと、ダッシュパネル１２の下部１２Ａに沿った前壁部５０Ｄと、乗員足部の踏面を支持する踏面支持部５０Ｅを三辺とする三角形状となっている。
【００４８】
図７に二点鎖線で示すように、フットエアバッグ５０の車両前後方向から見た膨張展開形状は、二点鎖線で示す変形前のダッシュパネル１２の下部１２Ａからの高さ（厚さ）Ｈ３が車幅方向に沿って略一定の矩形状となっている。
【００４９】
図６及び図７に示される如く、フットエアバッグ５０における車幅方向内側部に位置する内側膨張展開部５２の車幅方向内側壁部５２Ａには、車両前後方向に沿って所定の間隔で内圧調整手段としての複数のスリット６０が形成されており、これらのスリット６０は、内側膨張展開部５２の内圧が所定値を超えた場合に、開口して内部ガスを排気することで内側膨張展開部５２の内圧を所定値に調整するようになっている。
【００５０】
一方、フットエアバッグ５０における車幅方向外側部に位置する外側膨張展開部５４の車幅方向外側壁部５４Ａには、車両前後方向に沿って所定の間隔で内圧調整手段としての複数のスリット６２が形成されており、これらのスリット６２は、外側膨張展開部５４の内圧が所定値を超えた場合に、開口して内部ガスを排気することで外側膨張展開部５４の内圧を所定値に調整するようになっている。
【００５１】
従って、図７に実線で示すように、車両衝突時に、ダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが車室内側（図７の矢印Ｙ方向）へ傾斜変形した場合には、このダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの車室内側方向（図７の矢印Ｙ方向）への傾斜変形によって、外側膨張展開部５４が乗員足部踏面１５側に押し上げられる。このため、内側膨張展開部５２の内圧Ｐ１に比べて外側膨張展開部５４の内圧Ｐ２が高くなる。この際、外側膨張展開部５４の車幅方向外側壁部５４Ａに形成したスリット６２が開口して、ガス（図７の矢印Ｇ）を排気するようになっている。
【００５２】
このため、外側膨張展開部５４の内圧が所定値に調整される（下がる）ことで、外側膨張展開部５４が収縮変形し、フットエアバッグ５０における乗員足部踏面１５に当接する踏面支持部５０Ｅが車両前後方向から見て略水平に保持されるようになっている。
【００５３】
従って、車両衝突時にダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが車両前後方向から見て傾斜しても、フットエアバッグ５０の踏面支持部５０Ｅが車両前後方向から見て略水平となる。このため、乗員足部１４の足首１４Ａに作用する左右方向の曲げ荷重（図７の矢印Ｇ）が抑制されるようになっている。
【００５４】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００５５】
本実施形態では、車両衝突時に、図示しない衝突検知センサがこれを感知してインフレータ４０、５６が作動する。このため、大量のガスが発生し、ガス導入管４３を通ってフットエアバッグ１８、５０内にガスが送り込まれる。この結果、フットエアバッグ１８、５０が乗員足部１４の乗員足部踏面１５とダッシュパネル１２の下部１２Ａとの間に膨張展開する。この結果、第１実施形態と同様に、車両衝突時に発生する側面視状態でのダッシュパネル１２の下部１２Ａの立ち上がり変形によって、乗員足部１４の乗員足部踏面１５に加わる荷重をフットエアバッグ１８、５０によって吸収できる。また、図７に示される如く、車両前後方向から見た状態でのダッシュパネル１２の下部１２Ａ又はフロアパネル１０の前部１０Ａの傾斜変形によって、乗員足部１４の乗員足部踏面１５に加わる荷重をフットエアバッグ５０によって吸収できる。
【００５６】
さらに、本実施形態では、車幅方向外側のフットエアバッグ５０における内側膨張展開部５２に設けたスリット６０と外側膨張展開部５４に設けたスリット６２によって、内側膨張展開部５２と外側膨張展開部５４との各内圧が調整される。
【００５７】
具体的には、車両衝突時に、ダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが図７に実線で示す位置から二点鎖線で示す位置へ傾斜変形した場合には、このダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの車室内側方向（図７の矢印Ｙ方向）への傾斜変形によって、外側膨張展開部５４が乗員足部踏面１５側に押し上げられるため、内側膨張展開部５２の内圧Ｐ１に比べて外側膨張展開部５４の内圧Ｐ２が高くなる。この結果、外側膨張展開部５４の車幅方向外側壁部５４Ａに形成したスリット６２が開口して、外側膨張展開部５４内のガス（図７の矢印Ｇ）を排気する。このため、外側膨張展開部５４の内圧が所定値に調整される（下がる）ことで、フットエアバッグ５０における乗員足部踏面１５に当接する踏面支持部５０Ｅが車両前後方向から見て略水平に保持される。
【００５８】
従って、車両衝突時にダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａが車両前後方向から見て傾斜しても、フットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平となる。このため、ダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの変形によって乗員足部１４の足首１４Ａに作用する左右方向の曲げ荷重（図７の矢印Ｇ）を抑制できる。
【００５９】
また、本実施形態では、ダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの変形位置や変形量（傾斜角度）に応じて、内側膨張展開部５２に設けたスリット６０と外側膨張展開部５４に設けたスリット６２とが、内側膨張展開部５２の内圧Ｐ１又は外側膨張展開部５４の内圧Ｐ２の上昇によって適宜開いて、内側膨張展開部５２の内圧Ｐ１と外側膨張展開部５４の内圧Ｐ２とを調整することで、フットエアバッグ２０の踏面支持部２０Ｆが車両前後方向から見て略水平とする。このため、車両衝突時に発生するダッシュパネル１２の下部１２Ａとフロアパネル１０の前部１０Ａの変形位置や変形量（傾斜角度）が変化した場合にも、乗員足部１４の足首１４Ａに作用する左右方向の曲げ荷重（図７の矢印Ｇ）を抑制できる。
【００６０】
なお、上記実施形態では、フットエアバッグ５０の内側膨張展開部５２の車幅方向内側壁部５２Ａに内圧調整手段としての複数のスリット６０を形成し、外側膨張展開部５４の車幅方向外側壁部５４Ａに内圧調整手段としての複数のスリット６２を形成したが、内圧調整手段はスリット６０、６２に限定されず、孔や所定の内圧で開放する弁等の他の内圧調整手段としてもよい。
【００６１】
また、内圧調整手段の配置位置は、内側膨張展開部５２の車幅方向内側壁部５２Ａや外側膨張展開部５４の車幅方向外側壁部５４Ａに代えて、仕切り布５８や内側膨張展開部５２と外側膨張展開部５４とへの各ガス供給部に設けてもよい。
【００６２】
また、上記実施形態では、運転席用の車幅方向外側（右足用）のフットエアバッグ５０に本発明のフットエアバッグ装置を適用したが、本発明のフットエアバッグ装置は運転席の車幅方向内側（左足用）のフットエアバッグにも適用可能である。
【００６３】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記各実施形態では、運転席側に本発明のフットエアバッグ装置を配設した構成について説明したが、図５に示される如く、本発明のフットエアバッグ装置１０は、助手席側に配設しても良い。
【００６４】
また、上記各実施形態では、フットエアバッグをダッシュパネルと乗員足部の踏面との間に設けたが、フットエアバッグをダッシュパネルやフロアパネルに取り付けたフットレストと乗員足部の踏面との間等の他の位置に設け構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１実施形態に係るフットエアバッグ装置のエアバッグ展開状態を示す車両斜め内側後方から見た斜視図である。
【図２】図１の２−２断面線に沿った拡大断面図である。
【図３】図２の３−３断面線に沿った拡大断面図である。
【図４】図５の４−４断面線に沿った拡大断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態に係るフットエアバッグ装置が適用された車室前部を示す車両斜め後方から見た斜視図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るフットエアバッグ装置のエアバッグ展開状態を示す車両斜め内側後方から見た斜視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係るフットエアバッグ装置の図３に対応する断面図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０    フロアパネル
１２Ａ    フロアパネルの下部（フロア部）
１２    ダッシュパネル
１２Ａ    ダッシュパネルの下部（フロア部）
１４    乗員足部
１５    乗員足部踏面
１６    フットエアバッグ装置
１８    フットエアバッグ
２０    フットエアバッグ
２０Ｆ    フットエアバッグの踏面支持部
４０    インフレータ
４３    ガス導入管
５０    フットエアバッグ
５０Ｅ    フットエアバッグの踏面支持部
５２    フットエアバッグの内側膨張展開部
５４    フットエアバッグの外側膨張展開部
５６    インフレータ
５８    フットエアバッグの仕切り布
６０    スリット（内圧調整手段）
６２    スリット（内圧調整手段）
【図１】
2008260376.tif 000003
【図２】
2008260376.tif 000004
【図３】
2008260376.tif 000005
【図４】
2008260376.tif 000006
【図５】
2008260376.tif 000007
【図６】
2008260376.tif 000008
【図７】
2008260376.tif 000009