(57)【要約】【課題】適切なタイミングでスキャナレーザ発光制御もしくは現像バイアス制御を行うことで、転写搬送ベルト上に余分な画像を形成しない画像形成装置を提供する。【解決手段】レーザ光を感光体ドラム１に走査して潜像を形成する露光装置３と、露光装置３のレーザ光量を切替えるレーザ光量補正部３０２と、用紙を給紙する本体給送部２０ａと、本体給送部２０ａによって給紙された用紙の先端および後端を検出するレジセンサ１１とを有する画像形成装置であって、レジセンサ１１により検出した用紙の先端および後端を基準に、レーザ光量補正部３０２によってレーザ光量を切替えて用紙の副走査方向の画像形成範囲を決定する副走査マスク補正部３００を有する構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光を像担持体に走査して潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段のレーザ光量を切替えるレーザ光量切替え手段と、
転写材を給紙する給紙手段と、
前記給紙手段によって給紙された前記転写材の先端および後端を検出する転写材検出手段とを有する画像形成装置であって、
前記転写材検出手段により検出した前記転写材の先端および後端を基準に、前記レーザ光量切替え手段によって前記レーザ光量を切替えて前記転写材の副走査方向の画像形成範囲を決定する画像形成範囲設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記レーザ光量切替え手段は、水平同期信号を検出できる程度にレーザ光量を切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記画像形成範囲設定手段は、前記レーザ光量の立上りおよび立下りにかかる時間を考慮して、前記レーザ光量の切替え時期を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
レーザ光を像担持体に走査して潜像を形成する露光手段と、
前記露光手段によって形成された前記像担持体上の潜像を現像して可視化する現像手段と、
前記現像手段で設定する現像バイアスの出力を切替える現像バイアス出力切替え手段と、
転写材を給紙する給紙手段と、
前記給紙手段によって給紙された前記転写材の先端および後端を検出する転写材検出手段とを有する画像形成装置であって、
前記転写材検出手段により検出した前記転写材の先端および後端を基準に、前記現像バイアス出力切替え手段によって前記現像バイアスを切替えて前記転写材の副走査方向の画像形成範囲を決定する画像形成範囲設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に複数の画像形成部を有する電子写真方式のカラープリンタ、カラー複写機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
以下、従来の画像形成装置の一例として、多色画像形成装置であるカラーレーザプリンタの全体構成について図１０を用いて説明する。図１０は、画像形成装置の概略構成垂直断面図である。
【０００３】
図１０に示す画像形成装置１００は、４個の像担持体である感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ（以下、１ａ〜１ｄのように記す）を有している。なお、符号ａはイエロー（Ｙ）、符号ｂはマゼンタ（Ｍ）、符号ｃはシアン（Ｃ）、符号ｄはブラック（Ｋ）に対応する。それぞれの感光体ドラム１ａ〜１ｄ（以下、全体を指すときは符号ａ〜ｄを省略する）の周囲には回転方向（矢印、反時計回り）に従って順に、次のように各装置が配設される。まず、感光体ドラム１表面を一様に帯電する帯電器（帯電手段）２ａ〜２ｄ、画像情報に基づいてレーザビームを照射し感光体ドラム１上に静電潜像を形成する露光装置（露光手段）３ａ〜３ｄが配設される。次に、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として顕像化する現像装置（現像手段）４ａ〜４ｄ、感光体ドラム１上のトナー像を用紙（転写材）に転写させる転写部材（転写手段）５ａ〜５ｄが配設される。さらに、転写後の感光体ドラム１表面に残留した転写後トナーを除去するクリーニング装置（クリーニング手段）６ａ〜６ｄ等が配設される。そして、これらにより画像形成部（画像形成手段）が構成されている。
【０００４】
ここで、感光体ドラム１と帯電器２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化され、プロセスカートリッジ７ａ〜７ｄを形成している。
【０００５】
本体給送部２０ａ、外部給紙装置２０ｂ（給送手段）から給送された用紙は、搬送部９で構成した搬送手段によって上記画像形成部へ搬送され、各色のトナー像が順次転写されて多色画像が形成される。その後、定着器（定着手段）１０で加熱定着されて排出ローラ対１４によって排出部１３に排出、積載される。
【０００６】
本体給送部２０ａから画像形成する際には、カセットピックアップローラ２１ａによって一枚ずつ用紙が分離給送され、カセット搬送ローラ２２ａ、中間搬送ローラ２３ａを介してレジストローラ１５によって搬送部９に搬送される。なお、１１は用紙の先端と後端を検出するレジセンサである。
【０００７】
外部給紙装置２０ｂから用紙を給紙して画像形成する場合には、オプション給紙装置のピックアップローラ２１ｂによって一枚ずつ用紙が分離給送される。そして、オプション給紙装置の搬送ローラ２２ｂ、中間搬送ローラ２３ｂ、２３ａを介してレジストローラ１５によって搬送部９に搬送される。
【０００８】
像担持体としての感光体ドラム１は、アルミニウム製シリンダの外周面に有機光導電体層（ＯＰＣ）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１はその両端部をフランジによって回転自在に支持しており、一方の端部に図示しない駆動モータから駆動力を伝達することにより、図に対して反時計回りに回転駆動される。
【０００９】
各帯電器２は、ローラ状に形成された導電性のローラで、これを感光体ドラム１表面に当接させると共に、図示しない電源によって帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００１０】
露光装置３はポリゴンミラーを有し、このポリゴンミラーには図示しないレーザダイオードから画像信号に対応する画像光が照射される。
【００１１】
現像装置４ａ〜４ｄは、それぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色のトナーを収納したトナー収納部４ａ１〜４ｄ１から構成される。また、感光体ドラム１表面に隣接し、図示しない駆動部により回転駆動されると共に、図示しない現像バイアス電源により現像バイアス電圧を印可することにより現像を行う現像ローラ４ａ２〜４ｄ２等から構成される。
【００１２】
また、後述する搬送部９の内側には、４個の感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して、転写搬送ベルト９ａに当接する転写部材５ａ〜５ｄがそれぞれ併設されている。これら転写部材５ａ〜５ｄは図示しない転写バイアス用電源で接続されており、転写部材５ａ〜５ｄから正極性の電荷が転写搬送ベルト９ａを介して用紙に印加される。そして、形成された電界により感光体ドラム１に接触中の用紙に、感光体ドラム１上の負極性の各色トナー像が順次転写され、多色画像が形成される。
【００１３】
本体給送部２０ａ、外部給紙装置２０ｂより給送された用紙は、中間搬送ローラ２３ａと、レジストローラ１５の間に設置された記録材種類判別センサ１２により、用紙の種類を検出される。用紙の種類検出後は、検出した用紙用の用紙搬送速度に変更し、搬送部９によって画像形成領域に搬送する。
【００１４】
搬送部９を構成する用紙担持体としての転写搬送ベルト９ａは、駆動ローラ９ｂと従動コロ９ｃ、９ｄの３本のローラで張架支持され、すべての感光体ドラム１ａ〜１ｄに対向して配設されている。転写搬送ベルト９ａは、感光体ドラム１に対向する外周面に用紙を静電吸着して上記感光体ドラム１に用紙を接触させるべく、駆動ローラ９ｂによって循環移動する。これにより用紙は転写搬送ベルト９ａにより転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像が転写される。
【００１５】
また、転写搬送ベルト９ａの最上流位置には、転写搬送ベルト９ａと共に用紙を挟持し、かつ用紙を転写搬送ベルト９ａに吸着させる吸着ローラ９ｅが配設されている。用紙の搬送に際しては、前記吸着ローラ９ｅに電圧を印加することで、対向して設置された従動コロ９ｃとの間に電界を形成し、転写搬送ベルト９ａ及び用紙の間に誘電分極を発生させて両者に静電吸着力を生じさせるようになっている。
【００１６】
定着器１０は、用紙上に形成した画像に熱及び圧力を加えてトナー像を定着させるものであり、定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとを有している。弾性加圧ローラ１０ｂは定着ベルト１０ａを挟み、ベルトガイド部材（不図示）と所定の圧接力をもって所定幅の定着ニップ部Ｎを形成している。
【００１７】
定着ニップ部Ｎが所定の温度に立ち上がって温調された状態においての動作は次のとおりである。画像形成部から搬送された未定着トナー画像が形成された用紙が定着ニップ部Ｎの定着ベルト１０ａと弾性加圧ローラ１０ｂとの間に画像面が上向き、即ち定着ベルト１０ａ面に対向して導入される。そして、定着ニップ部Ｎにおいて画像面が定着ベルト１０ａの外面に密着して定着ベルト１０ａと一緒に定着ニップ部Ｎを挟持搬送されていく。
【００１８】
この定着ニップ部Ｎを定着ベルト１０ａと一緒に用紙が挟持搬送されていく過程において、定着ベルト１０ａで加熱され、用紙上の未定着トナー画像が加熱定着される。
【００１９】
この種の装置においては、主走査方向（用紙の搬送方向に対して垂直な方向）及び副走査方向（用紙の搬送方向に対して平行な方向）共に、用紙サイズに合わせて画像形成範囲設定を行う。そして、印字（画像形成）可能領域を実際の用紙（記録媒体）よりも小さくして、画像が実際の用紙（記録媒体）をはみ出さないようにしている。以後、この処理を「マスク」という。
【００２０】
マスクの方法としては、画像データのオンオフを行うことによって画像形成範囲の設定を行うのが一般的である。
【００２１】
ここで、画像データのオンオフを行って従来の画像形成装置の副走査方向のマスクを設定する方法を図１１と図１２を用いて説明する。以降の説明では、画像データのオンオフのための信号をマスク信号ということにする。図１１は従来例に係る各ステーションにそれぞれの副走査方向マスク信号を使用するときのタイミングを説明する図である。また、図１２は従来例に係る副走査方向マスク信号の解除／ロックの制御を説明するフローチャートである。
【００２２】
画像形成装置は、図１２のステップＳ１００（以降、「ステップ」を省略する）で画像／ＴＯＰ信号出力判断を行い、Ｓ１０１で第１ステーションの副走査方向マスク（以下、「副走査マスク」と記す）解除タイミング判断を行う。ここで、第１ステーションとは、用紙搬送方向上流側の１色目イエローの画像形成部を指す。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ１０２で第１ステーション（図１１（ａ）では１ｓｔ（Ｙ）と図示）の副走査方向マスク信号を解除する（図１１（ａ）の〔１〕）。次に、Ｓ１０３に進み、第２ステーション（２色目マゼンタの画像形成部）（２ｓｔ（Ｍ））の副走査マスク解除タイミング判断を行う。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ１０４で第２ステーションの副走査方向マスク信号を解除する（図１１（ｂ）の〔２〕）。次に、Ｓ１０５に進み、第３ステーション（３色目シアンの画像形成部）（３ｓｔ（Ｃ））の副走査マスク解除タイミング判断を行う。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ１０６で第３ステーションの副走査方向マスク信号を解除する（図１１（ｃ）の〔３〕）。次に、Ｓ１０７に進み、第４ステーション（４色目ブラックの画像形成部）（４ｓｔ（Ｋ））の副走査マスク解除タイミング判断を行う。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ１０８で第４ステーションの副走査方向マスク信号を解除する（図１１（ｄ）の〔４〕）。
【００２３】
次に、Ｓ１０９に進み、第１ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ１１０で、第１ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１１（ａ）の〔１〕’）。次に、Ｓ１１１に進み、第２ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ１１２で、第２ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１１（ｂ）の〔２〕’）。次に、Ｓ１１３に進み、第３ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ１１４で、第３ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１１（ｃ）の〔３〕’）。次に、Ｓ１１５に進み、第４ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ１１６で、第４ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１１（ｄ）の〔４〕’）。
【００２４】
以上の処理を行うことにより、図１１（ａ）の第１ステーションの副走査方向の印字区間を〔１〕〜〔１〕’に設定することが可能になる（図中、破線両矢印、以下同様）。同様に、第２ステーションの副走査方向の印字区間を〔２〕〜〔２〕’、第３ステーションの副走査方向の印字区間を〔３〕〜〔３〕’、第４ステーションの副走査方向の印字区間を〔４〕〜〔４〕’に設定することが可能になる。
【００２５】
いくつかの文献に上述のような従来の技術に関連した技術内容が開示されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２３７１２５号公報
【特許文献２】特開２００５−７６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２６】
しかしながら、近年ハードウェアのコストダウンのために、前記副走査方向マスクをかけるためのマスク信号を各ステーションに個別に割り当てるのではなく、複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成のハードウェアが出てきている。例えば、第１、第２ステーション共通のマスク信号、第３、第４共通のマスク信号という構成を考える。この場合、従来の副走査方向のマスク処理を行うためには、第１、第２ステーションと第３、第４ステーションの副走査方向のマスク信号の解除／ロックタイミングに工夫を施す必要がある。以下に、図１３と図１４を用いて説明する。図１３は、従来例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号を使用するときのタイミングを説明する図である。また、図１４は、従来例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号を使用するときの制御を説明するフローチャートである。
【００２７】
画像形成装置は、図１４のＳ２００で画像／ＴＯＰ信号出力判断を行い、Ｓ２０１で第１ステーションの副走査マスク解除タイミング判断を行う。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ２０２で第１ステーションの副走査方向マスク信号を解除する（図１３（ａ）の〔１〕）。この時点で第２ステーションの副走査方向のマスク信号は解除される。そのため第２ステーションの副走査方向のマスクを新たに解除する必要がない。すなわち、このマスク信号は、第１、第２ステーション共通（１ｓｔ，２ｓｔ共通）副走査方向マスク信号である（図１３（ａ））。
【００２８】
次に、Ｓ２０３で第３ステーションの副走査マスク解除タイミング判断を行う。もし副走査マスク解除タイミングであるならば、Ｓ２０４で第３ステーションの副走査方向マスク信号を解除する（図１３（ｂ）の〔３〕）。この時点で第４ステーションの副走査方向のマスク信号は解除される。そのため第４ステーションの副走査方向のマスクを新たに解除する必要がない。すなわち、このマスク信号は、第３、第４ステーション共通（３ｓｔ，４ｓｔ共通）副走査方向マスク信号である（図１３（ｂ））。
【００２９】
次に、Ｓ２０５に進み、第２ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ２０６で、第２ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１３（ａ）の〔２〕’）。本来第２ステーションの副走査方向のマスク信号をロックする前に第１ステーションの副走査方向のマスク信号をロックするのだが、そのようにすると図１３（ａ）の〔１〕’〜〔２〕’の間第２ステーションの画像形成が行われなくなってしまう。このため、第２ステーションの副走査方向のマスク信号をロックする前に第１ステーションの副走査方向のマスク信号をロックしない。
【００３０】
次に、Ｓ２０７に進み、第４ステーションの副走査マスクロックタイミング判断を行う。もし副走査マスクロックタイミングであるならば、Ｓ２０８で、第４ステーションの副走査方向マスク信号をロックする（図１３（ｂ）の〔４〕’）。本来第４ステーションの副走査方向のマスク信号をロックする前に第３ステーションの副走査方向のマスク信号をロックするのだが、そのようにすると図１３（ｂ）の〔３〕’〜〔４〕’の間第３ステーションの画像形成が行われなくなってしまう。このため、第４ステーションの副走査方向のマスク信号をロックする前に第３ステーションの副走査方向のマスク信号をロックしない。
【００３１】
しかしながら、前記のようなハードウェア構成の場合、従来技術では以下に示すような問題が発生する。ここで、従来例の課題を図１３、図１５、図１６を用いて説明する。図１５は、従来例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号を使用するときの用紙を示す図である。また、図１６は、画像形成装置の各ステーションの間隔を説明する図である。
【００３２】
もし、画像サイズが用紙サイズよりも大きい印字を行う場合、一般的な画像形成装置は用紙サイズ確定後に主走査方向、副走査方向にマスクをかけることができ、余分な画像形成をマスクする手段を有している。図１３（ａ）に示すように、第１ステーションと第２ステーションの副走査方向マスク信号が共通化されているため、第１ステーションの副走査方向マスクを解除したタイミングで第２ステーションの副走査方向マスクも解除されてしまう。そのため図１３（ａ）に示す〔１〕〜〔２〕のＢ区間（図中、斜線部分）、図１５（ａ）でのＢ区間（図中、斜線部分）に、第１、第２ステーション間分の余分な画像形成を行ってしまう。図１６に示すように、第１、第２ステーション間の距離はＬ１２であり、図１３（ａ）や図１５（ａ）に示すＢ区間の副走査方向の距離はＬ１２となる。
【００３３】
さらに、第２ステーションの副走査方向マスクをロックしたタイミングで第１ステーションの副走査方向マスクがロックされるため、第１ステーションの後端の画像形成を行ってしまう。そのため図１３（ａ）に示す〔１〕’〜〔２〕’のＡ区間（図中、斜線部分）、図１５（ａ）でのＡ区間（図中、斜線部分）に、第１、第２ステーション間分の余分な画像形成を行ってしまう。図１６に示すように、第１、第２ステーション間の距離はＬ１２であり、図１３（ａ）や図１５（ａ）に示すＡ区間の副走査方向の距離はＬ１２となる。
【００３４】
また、第３、第４ステーションに関しても同様のことが言える。第３ステーションと第４ステーションの副走査方向マスク信号が共通化されているため、第３ステーションの副走査方向マスクを解除したタイミングで第４ステーションの副走査方向マスクも解除されてしまう。そのため図１３（ｂ）に示す〔３〕〜〔４〕のＤ区間（図中、斜線部分）、図１５（ａ）でのＤ区間（図中、斜線部分）に、第３、第４ステーション間分の余分な画像形成を行ってしまう。図１６に示すように、第３、第４ステーション間の距離はＬ３４であり、図１３（ｂ）や図１５（ａ）に示すＤ区間の副走査方向の距離はＬ３４となる。
【００３５】
さらに、第４ステーションの副走査方向マスクをロックしたタイミングで第３ステーションの副走査方向マスクがロックされるため、第３ステーションの後端の画像形成を行ってしまう。そのため図１３（ｂ）に示す〔３〕’〜〔４〕’のＣ区間（図中、斜線部分）、図１５（ａ）でのＣ区間（図中、斜線部分）に、第３、第４ステーション間分の余分な画像形成を行ってしまう。図１６に示すように、第３、第４ステーション間の距離はＬ３４であり、図１３（ｂ）や図１５（ａ）に示すＣ区間の副走査方向の距離はＬ３４となる。なお、図１６のＬ２３は第２ステーションと第３ステーション間の距離である。
【００３６】
このように、図１５（ａ）に示すＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの部分に余計な画像形成を行ってしまうため、転写搬送ベルト９ａにトナーをのせてしまうことになり、次回の印字時に用紙を汚してしまう。例えば、図１５（ｂ）に示すように、用紙にＡ，Ｃ分（図中、斜線部分）の汚れが載ってしまう。
【００３７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたもので、適切なタイミングでスキャナレーザ発光制御もしくは現像バイアス制御を行うことで、転写搬送ベルト上に余分な画像を形成しない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３８】
前記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は以下の構成を備える。
【００３９】
（１）レーザ光を像担持体に走査して潜像を形成する露光手段と、前記露光手段のレーザ光量を切替えるレーザ光量切替え手段と、転写材を給紙する給紙手段と、前記給紙手段によって給紙された前記転写材の先端および後端を検出する転写材検出手段とを有する画像形成装置であって、前記転写材検出手段により検出した前記転写材の先端および後端を基準に、前記レーザ光量切替え手段によって前記レーザ光量を切替えて前記転写材の副走査方向の画像形成範囲を決定する画像形成範囲設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００４０】
（２）レーザ光を像担持体に走査して潜像を形成する露光手段と、前記露光手段によって形成された前記像担持体上の潜像を現像して可視化する現像手段と、前記現像手段で設定する現像バイアスの出力を切替える現像バイアス出力切替え手段と、転写材を給紙する給紙手段と、前記給紙手段によって給紙された前記転写材の先端および後端を検出する転写材検出手段とを有する画像形成装置であって、前記転写材検出手段により検出した前記転写材の先端および後端を基準に、前記現像バイアス出力切替え手段によって前記現像バイアスを切替えて前記転写材の副走査方向の画像形成範囲を決定する画像形成範囲設定手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００４１】
本発明によれば、用紙サイズよりも画像サイズの方が大きい場合に、転写搬送ベルト上に余分な画像を形成しないため、転写搬送ベルトの汚れを防止することが可能になり、用紙の裏汚れを防止することが可能になる。さらに、無駄なトナー消費も抑えることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００４３】
実施例１に係る発明を、図面を用いて説明する。なお、従来の画像形成装置と同じ構成については図１０で説明した名称および符号を用いる。例えば、用紙を給紙する本体給送部２０ａ（給紙手段）、レーザ光を感光体ドラム１ａ〜１ｄ（像担持体）に走査して潜像を形成する露光装置３ａ〜３ｄ（露光手段）などである。また、以降、主走査方向とは用紙の搬送方向に対して垂直な方向をいい、副走査方向とは用紙の搬送方向に対して平行な方向をいう。
【００４４】
図１は、本実施例に係る画像形成装置のシステム構成を説明するためのブロック図である。コントローラ部２０１は、ホストコンピュータ２００、エンジン制御部２０３と相互に通信が可能となっている。コントローラ部２０１は、ホストコンピュータ２００から画像情報と印字命令を受け取り、受け取った画像情報を解析してビットデータに変換する。そして、ビデオインターフェイス部２１０を介して、用紙（転写材）毎に印字予約コマンド、印字開始コマンド、および、ビデオ信号をエンジン制御部２０３に送出する。またコントローラ部２０１はエンジン制御部２０３に対して、次のような情報を送出する。例えば、片面印字あるいは両面印字かという情報、フルカラーモードかモノカラーモードかという情報、ノーマルやグロス、厚紙等の用紙種類の情報、用紙を給紙する給紙カセット口情報、ＬｅｔｔｅｒやＡ３、Ａ４等の用紙サイズ等である。これらの情報をプリント開始時に送出し、その後前記情報を変更する場合に、再度新しい情報をエンジン制御部２０３に送出する。
【００４５】
コントローラ部２０１は、エンジン制御部２０３へ、ホストコンピュータ２００からの印字命令に従って印字予約コマンドを送信し、印字可能な状態となったタイミングで、エンジン制御部２０３へ印字開始コマンドを送信する。また、このとき、コントローラ部２０１は、ホストコンピュータ２００からの指示に基づいて、排紙オプション制御部２０２へ排紙制御オプションの使用に関する指示、さらに、給紙オプション制御部２０４へ給紙制御オプションの使用に関する指示も送出する。
【００４６】
エンジン制御部２０３は、コントローラ部２０１からの印字予約コマンドの順に印字の実行準備を行い、コントローラ部２０１からの印字開始コマンドを待つ。エンジン制御部２０３は、印字指示を受信すると、コントローラ部２０１に、ビデオ信号の出力の基準タイミングとなる／ＴＯＰ信号を出力し、印字予約コマンドに従って印字動作を開始する。また、エンジン制御部２０３は、レジストローラ１５（図１０参照）で待機している用紙が再給紙されるタイミングとなる／ＴＯＰＲ信号を出力する。そして、コントローラ部２０１は、／ＴＯＰＲ信号が“ＴＲＵＥ”になった時点で、給紙オプション制御部２０４を介して給紙オプション入力装置に対して、再給紙指示を行う。
【００４７】
エンジン制御部２０３のＣＰＵ２１１の副走査マスク補正部（画像形成範囲設定手段）３００は、印字中常に副走査マスク方向の補正を行う。副走査マスク補正部３００は、マスクタイミング算出部３０１とレーザ光量補正部（レーザ光量切替え手段）３０２と現像バイアス補正部（現像バイアス出力切替え手段）３０３とから構成される。マスクタイミング算出部３０１は、副走査マスクをかけるタイミングを算出する。レーザ光量補正部３０２は、前記マスクタイミング算出部３０１が算出したタイミングを元にレーザ発光のオンオフを行う。現像バイアス補正部３０３は、前記マスクタイミング算出部３０１が算出したタイミングを元に現像バイアスのオンオフを行う。このように、現像バイアス補正部３０３は、レーザ発光のオンオフあるいは現像バイアスのオンオフを行い、用紙の副走査方向の画像形成範囲を決定する。なお、現像バイアスのオンオフについては、実施例２で詳しく説明する。
【００４８】
なお、２２０はＲＯＭ、２１２は画像処理ＧＡ、２１３は画像制御部、２１４は定着制御部、２１５は用紙制御部、２１６は駆動制御部、２１７は両面制御部である。
【００４９】
以降、複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成、且つ、給紙時に用紙サイズを検出する手段を有する構成の画像形成装置におけるユニバーサル指定印字（画像サイズが用紙サイズより大きい場合）について説明する。すなわち、副走査方向マスクをかけるためのマスク信号を各ステーションに個別に割り当てるのではなく、第１、第２ステーション共通のマスク信号、第３、第４ステーション共通のマスク信号といったような構成の画像形成装置である。また、ここで、ユニバーサル指定印字とは、どのようなサイズの用紙が給紙カセットに入っていても印字を行うというモードである。なお、本実施例では、第１ステーションをＹｅｌｌｏｗ（イエロー）、第２ステーションをＭａｇｅｎａｔａ（マゼンタ）、第３ステーションをＣｙａｎ（シアン）、第４ステーションをＢｌａｃｋ（ブラック）として説明する。また、ステーションとは画像形成部のことを指す（図１６参照）。
【００５０】
図２は、本実施例におけるレーザ発光オンオフの制御を説明するフローチャートである。また、図３は本実施例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図である。図１のエンジン制御部２０３は、コントローラ部２０１からユニバーサル指定（不定サイズ指定）コマンドを受信すると、給紙カセットにセットされている用紙でユニバーサル印字を開始する（ＳＴＡＲＴ）。次に、ステップＳ３００（以下、「ステップ」を省略する）で画像／ＴＯＰ信号が出力されるのをウェイトし、画像／ＴＯＰ信号が出力されると（図３（ａ））、Ｓ３０１で用紙先端がレジセンサ（転写材検出手段）１１に到達するまでウェイトする。レジセンサ１１で用紙先端を検出すると、Ｓ３０２でステーションの位置に応じたレーザ光量補正時間を算出する。ここで図２におけるＴ０〜Ｔ８は、次のような時間、あるいはタイミングを意味する。なお、Ｔ０〜Ｔ８は、図３に示されるＴ０〜Ｔ８と同じものである。
【００５１】
Ｔ０：画像／ＴＯＰ信号出力からの経過時間
Ｔ１：１ｓｔ（第１ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ２：２ｓｔ（第２ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ３：３ｓｔ（第３ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ４：４ｓｔ（第４ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ５：１ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ６：２ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ７：３ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ８：４ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
【００５２】
次に、レーザ発光補正について説明する。Ｓ３０３でＴ０とＴ１を比較し、Ｔ０がＴ１時間経過していた場合、第２ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ３０４）。ただし、本レーザ発光補正を行うステーションがＢＤ（ビーム検出）ステーションである場合は、レーザ発光を０％にはせず、ＢＤ信号が取れるレーザ発光に設定する。ＢＤ信号とは、スキャナの各走査ラインのスタート位置を常に同じにするために、感光ドラムの端部付近に小さなミラーを設けて、レーザビームをこのミラーに反射させ、それを検知して作られる水平同期信号のことである。そして、ＢＤステーションとは前記ＢＤ信号を生成するステーションのことである。そして、図３（ｂ）の第１ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第１ステーション第２ステーション（１ｓｔ，２ｓｔ）共通副走査方向マスク信号が解除される（図３（ｂ））。次に、図２のＳ３０５でＴ０とＴ２を比較し、Ｔ０がＴ２時間経過していた場合、第２ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ３０６）。
【００５３】
次に、図２のＳ３０７でＴ０とＴ３を比較しＴ０がＴ３時間経過していた場合、第４ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ３０８）。そして、図３（ｃ）の第３ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第３ステーション第４ステーション（３ｓｔ，４ｓｔ）共通副走査方向マスク信号が解除される（図３（ｃ））。次に、図２のＳ３０９でＴ０とＴ４を比較し、Ｔ０がＴ４時間経過していた場合、第４ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ３１０）。
【００５４】
次に、Ｓ３１１で用紙後端がレジセンサ１１を抜けるまでウェイトする。用紙後端がレジセンサ１１を抜けると、Ｓ３１２でＴ０とＴ５を比較し、Ｔ０がＴ５時間経過していた場合、第１ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ３１３）。そして、図３（ｂ）の第２ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第１ステーション第２ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図２のＳ３１４のＴ０とＴ６を比較し、Ｔ０がＴ６時間経過していた場合、第１ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ３１５）。
【００５５】
次に、図２のＳ３１６でＴ０とＴ７を比較し、Ｔ０がＴ７時間経過していた場合、第３ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ３１７）。そして、図３（ｃ）の第４ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第３ステーション第４ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図２のＳ３１８のＴ０とＴ８を比較し、Ｔ０がＴ８時間経過していた場合、第３ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ３１９）。
【００５６】
以上の過程を経ることによって、複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成であっても、次のような効果を得ることができることを、図３、図４を用いて説明する。図４は本実施例に係るレーザ発光制御の効果を示す図である。転写搬送ベルト９ａに画像形成を行わないために、次回の印字時、用紙に図４（ａ）の斜線部分に示すＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の汚れが付着することを防ぐことが可能になる（図４（ｂ）に示す、例えばＡ区間、Ｃ区間のように汚れなし）。図４（ａ）のＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間は、図３（ｂ）、図３（ｃ）の斜線部分Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄにそれぞれ対応する。ここで複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成とは、副走査方向マスクをかけるためのマスク信号を各ステーションに個別に割り当てるのではなく、例えば次のような構成である。すなわち、第１、第２ステーション共通のマスク信号、第３、第４ステーション共通のマスク信号というような構成である。このような構成において、第１ステーション、第２ステーション、第３ステーションおよび第４ステーションの副走査方向マスクの解除／ロックのタイミングに応じて、各ステーションのレーザ光量のオンオフによる副走査方向マスクを行う。これにより図４（ａ）のＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の部分（図中、斜線部分）にレーザ発光制御を入れることで余分な画像形成を行わない構成となる。
【実施例２】
【００５７】
本実施例では、実施例１と同様の画像形成装置の構成で実施例１と同様のユニバーサル印字を行う場合に、前記レーザ制御同様に、適切なタイミングで現像バイアス制御を行うことによって副走査方向マスクをかける方法について説明する。このため、実施例１に係る画像形成装置と同じ構成については図１０で説明した名称および符号を用いる。例えば、露光装置３ａ〜３ｄによって形成された感光体ドラム１ａ〜１ｄ上（像担持体上）の潜像を現像して可視化する現像装置４ａ〜４ｄ（現像手段）などである。また、本実施例に係る画像形成装置のシステム構成を説明するためのブロック図は、実施例１と同様であり、実施例１で用いた図１を援用し、図１の説明は省略する。
【００５８】
図５は、本実施例に係る現像バイアスオンオフの制御を説明するフローチャートである。また、図６は、本実施例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図である。図１のエンジン制御部２０３は、コントローラ部２０１からユニバーサル指定（不定サイズ指定）コマンドを受信すると、給紙カセットにセットされている用紙でユニバーサル印字を開始する（ＳＴＡＲＴ）。次に図５のステップＳ４００（以下、「ステップ」を省略）で画像／ＴＯＰ信号が出力されるのをウェイトし、画像／ＴＯＰ信号が出力されると（図６（ａ））、Ｓ４０１で用紙先端がレジセンサ１１に到達するまでウェイトする。レジセンサ１１で用紙先端を検出すると、Ｓ４０２でステーションの位置に応じた現像バイアス補正時間を算出する。ここで図５におけるＴ０〜Ｔ８’は、次のような時間、あるいはタイミングを意味する。なお、Ｔ０〜Ｔ８’は、図６に示されるＴ０〜Ｔ８’と同じものである。
【００５９】
Ｔ０：画像／ＴＯＰ信号出力からの経過時間
Ｔ１’：１ｓｔ（第１ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ２’：２ｓｔ（第１ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ３’：３ｓｔ（第１ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ４’：４ｓｔ（第１ステーション）副走査方向マスク解除タイミング
Ｔ５’：１ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ６’：２ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ７’：３ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
Ｔ８’：４ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング
【００６０】
次に、現像バイアス補正について説明する。Ｓ４０３でＴ０とＴ１’を比較し、Ｔ０がＴ１’時間経過していた場合、第２ステーションの現像バイアスオフ設定を行う（Ｓ４０４）。そして、図６（ｂ）の第１ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第１ステーション第２ステーション共通副走査方向マスク信号が解除される（図６（ｂ））。次に、図５のＳ４０５でＴ０とＴ２’を比較し、Ｔ０がＴ２’時間経過していた場合、第２ステーションの現像バイアスオン設定を行う（Ｓ４０６）。
【００６１】
次に、図５のＳ４０７でＴ０とＴ３’を比較しＴ０がＴ３’時間経過していた場合、第４ステーションの現像バイアスオフ設定を行う（Ｓ４０８）。そして、図６（ｃ）の第３ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第３ステーション第４ステーション共通副走査方向マスク信号が解除される（図６（ｃ））。次に、図５のＳ４０９でＴ０とＴ４’を比較し、Ｔ０がＴ４’時間経過していた場合、第４ステーションの現像バイアスオン設定を行う（Ｓ４１０）。
【００６２】
次に、Ｓ４１１で用紙後端がレジセンサ１１を抜けるまでウェイトする。用紙後端がレジセンサ１１を抜けると、図５のＳ４１２でＴ０とＴ５’を比較し、Ｔ０がＴ５’時間経過していた場合、第１ステーションの現像バイアスオフ設定を行う（Ｓ４１３）。そして、図６（ｂ）の第２ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第１ステーション第２ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図５のＳ４１４のＴ０とＴ６’を比較し、Ｔ０がＴ６’時間経過していた場合、第１ステーションの現像バイアスオン設定を行う（Ｓ４１５）。
【００６３】
次に、図５のＳ４１６でＴ０とＴ７’を比較し、Ｔ０がＴ７’時間経過していた場合、第３ステーションの現像バイアスオフ設定を行う（Ｓ４１７）。そして、図６（ｃ）の第４ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第３ステーション第４ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図５のＳ４１８のＴ０とＴ８’を比較し、Ｔ０がＴ８’時間経過していた場合、第３ステーションの現像バイアスオン設定を行う（Ｓ４１９）。
【００６４】
以上の過程を経ることによって、複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成であっても、次のような効果を得ることができることを、図６、図７を用いて説明する。図７は本実施例に係る現像バイアス補正制御の効果を示す図である。
転写搬送ベルト９ａに画像形成を行わないために、次回の印字時、用紙に図７（ａ）の斜線部分に示すＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の汚れが付着することを防ぐことが可能になる（図７（ｂ）に示す、例えばＡ区間、Ｃ区間のように汚れなし）。図７（ａ）のＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間は、図６（ｂ）、図６（ｃ）の斜線部分Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄにそれぞれ対応する。ここで複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成とは、副走査方向マスクをかけるためのマスク信号を各ステーション毎に個別に割り当てるのではなく、例えば次のような構成である。すなわち、第１、第２ステーション共通のマスク信号、第３、第４ステーション共通のマスク信号というような構成である。このような構成において、第１ステーション、第２ステーション、第３ステーションおよび第４ステーションの副走査方向マスクの解除／ロックのタイミングに応じて、各ステーションの現像バイアスのオンオフによる副走査方向マスクを行う。これにより、図７（ａ）に示すようにＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の部分（図中、斜線部分）に現像バイアス制御を入れることで余分な画像形成を行わない構成となる。
【実施例３】
【００６５】
本実施例では、実施例１、２と同様の画像形成装置の構成（図１０参照）で実施例１、２と同様のユニバーサル印字を行う場合に、前記レーザ制御にレーザ光量の立上り／立下りを考慮した制御を行うことによって副走査方向マスクをかける方法について説明する。また、本実施例に係る画像形成装置のシステム構成を説明するためのブロック図は、実施例１、実施例２と同様であり、実施例１で用いた図１を援用し、図１の説明は省略する。
【００６６】
図８は、本実施例におけるレーザ光量の立上り／立下りを考慮したレーザ発光オンオフの制御を説明するフローチャートである。図１のエンジン制御部２０３は、コントローラ部２０１からユニバーサル指定（不定サイズ指定）コマンドを受信すると、給紙カセットにセットされている用紙でユニバーサル印字を開始する（ＳＴＡＲＴ）。次に、ステップＳ５００（以下、「ステップ」を省略）で画像／ＴＯＰ信号が出力されるのをウェイトし、画像／ＴＯＰ信号が出力されると、Ｓ５０１で用紙先端がレジセンサ１１に到達するまでウェイトする。レジセンサ１１で用紙先端を検出すると、Ｓ５０２でステーションの位置に応じた、且つ、レーザ光量の立上げ立下がりにかかる時間を考慮したレーザ光量補正時間を算出する。ここで図８におけるＴ０〜Ｔ８は、次のような時間、あるいはタイミング（時期）を意味する。なお、実施例１で説明した図３を本実施例でも援用し、図３に示されるＴ０〜Ｔ８は以下のＴ０〜Ｔ８と同じものであるとする。
【００６７】
Ｔ０：画像／ＴＯＰ信号出力からの経過時間
Ｔ１：１ｓｔ副走査方向マスク解除タイミング−２ｓｔレーザ発光立下り時間
Ｔ２：２ｓｔ副走査方向マスク解除タイミング−２ｓｔレーザ発光立上り時間
Ｔ３：３ｓｔ副走査方向マスク解除タイミング−４ｓｔレーザ発光立下り時間
Ｔ４：４ｓｔ副走査方向マスク解除タイミング−４ｓｔレーザ発光立上り時間
Ｔ５：１ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング−１ｓｔレーザ発光立下り時間
Ｔ６：２ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング−１ｓｔレーザ発光立上り時間
Ｔ７：３ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング−３ｓｔレーザ発光立下り時間
Ｔ８：４ｓｔ副走査方向マスクロックタイミング−３ｓｔレーザ発光立上り時間
【００６８】
次に、レーザ発光補正について説明する。Ｓ５０３でＴ０とＴ１を比較し、Ｔ０がＴ１時間経過していた場合、第２ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ５０４）。ここでＴ０がＴ１時間経過するのを待っているのは、レーザ光量の立下りを考慮しているためである。
【００６９】
ここで、図９を用いて説明する。図９はレーザ光量の立上りと立下りを説明するグラフで、点線が理想タイミングを示し、実線が実タイミングを示す。図９の実線で示すように、レーザ光量は「印字光量→０％」という設定をしてもすぐに光量が立下るわけではなく、数ｍｓｅｃ程度の時間を要する。逆に、レーザ光量の立上りについても同様のことが言え、レーザ光量を「０％→印字光量」という設定にしてもすぐに光量が立ち上がるわけではなく、数ｍｓｅｃ程度の時間を要する。ただし、本レーザ発光補正を行うステーションがＢＤステーションである場合は、レーザ発光を０％にはせず、ＢＤ信号が取れるレーザ発光に設定する。
【００７０】
そして、図３（ｂ）の第１ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第１ステーション第２ステーション共通副走査方向マスク信号が解除される（図３（ｂ））。次に、図８のＳ５０５でＴ０とＴ２を比較し、Ｔ０がＴ２時間経過していた場合、第２ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ５０６）。
【００７１】
次に、図８のＳ５０７でＴ０とＴ３を比較しＴ０がＴ３時間経過していた場合、第４ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ５０８）。そして、図３（ｃ）の第３ステーションの副走査方向マスクが解除されると、第３ステーション第４ステーション共通副走査方向マスク信号が解除される（図３（ｃ））。次に、図８のＳ５０９でＴ０とＴ４を比較し、Ｔ０がＴ４時間経過していた場合、第４ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ５１０）。
【００７２】
次に、Ｓ５１１で用紙後端がレジセンサ１１を抜けるまでウェイトする。用紙後端がレジセンサ１１を抜けると、Ｓ５１２でＴ０とＴ５を比較し、Ｔ０がＴ５時間経過していた場合、第１ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ５１３）。そして、図３（ｂ）の第２ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第１ステーション第２ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図８のＳ５１４のＴ０とＴ６を比較し、Ｔ０がＴ６時間経過していた場合、第１ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ５１５）。
【００７３】
次に、図８のＳ５１６でＴ０とＴ７を比較し、Ｔ０がＴ７時間経過していた場合、第３ステーションのレーザ発光オフ設定を行う（Ｓ５１７）。そして、図３（ｃ）の第４ステーションの副走査方向マスクがロックされると、第３ステーション第４ステーション共通副走査方向マスク信号がロックされる。次に、図８のＳ５１８のＴ０とＴ８を比較し、Ｔ０がＴ８時間経過していた場合、第３ステーションのレーザ発光オン設定を行う（Ｓ５１９）。
【００７４】
以上の過程を経ることによって、複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成であっても、次のような効果を得ることができることを、図３および実施例１で用いた図４を援用して説明する。転写搬送ベルト９ａに画像形成を行わないために、次回の印字時、用紙に図４（ａ）の斜線部分に示すＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の汚れが付着することを防ぐことが可能になる（図４（ｂ）に示す、例えばＡ区間、Ｃ区間のように汚れなし）。図４（ａ）のＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間は、図３（ｂ）、図３（ｃ）の斜線部分Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄにそれぞれ対応する。ここで複数のステーションで共通のマスク信号を使用する構成とは、副走査方向マスクをかけるためのマスク信号を各ステーションに個別に割り当てるのではなく、例えば次のような構成である。すなわち、第１、第２ステーション共通のマスク信号、第３、第４ステーション共通のマスク信号というような構成である。このような構成において、第１ステーション、第２ステーション、第３ステーションおよび第４ステーションの副走査方向マスクの解除／ロックのタイミングに応じて、各ステーションのレーザ光量のオンオフによる副走査方向マスクを行う。これにより、図４（ａ）に示すようにＡ区間、Ｂ区間、Ｃ区間、Ｄ区間の部分（図中、斜線部分）にレーザ発光制御を入れることで余分な画像形成を行わない構成となる。なお、実施例１と比べて、レーザ光量の立上り／立下りを制御に反映させているため、より精度の高い副走査方向の画像形成マスク処理を行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略ブロック図
【図２】実施例１に係るレーザ発光オンオフの制御を説明するフローチャート
【図３】（ａ）画像／ＴＯＰ信号の出力タイミングを示す図、（ｂ）実施例１に係る１ｓｔ，２ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図、（ｃ）実施例１に係る３ｓｔ，４ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図
【図４】実施例１に係るレーザ発光制御の効果を示す図で、（ａ）はレーザ光量制御を行う部分を示す図、（ｂ）はレーザ光量制御を行ったことにより汚れを防止できた用紙を示す図
【図５】実施例２に係る現像バイアスオンオフの制御を説明するフローチャート
【図６】（ａ）画像／ＴＯＰ信号の出力タイミングを示す図、（ｂ）実施例２に係る１ｓｔ，２ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図、（ｃ）実施例２に係る３ｓｔ，４ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図
【図７】実施例２に係る現像バイアス補正制御の効果を示す図で、（ａ）は現像バイアス補正制御を行う部分を示す図、（ｂ）は現像バイアス補正制御を行ったことにより汚れを防止できた用紙を示す図
【図８】実施例３に係るレーザ光量の立上り／立下りを考慮したレーザ発光オンオフの制御を説明するフローチャート
【図９】実施例３に係るレーザ光量の立上りと立下りを説明するグラフ
【図１０】画像形成装置の概略構成垂直断面図
【図１１】（ａ）従来例に係る１ｓｔ副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図、（ｂ）従来例に係る２ｓｔ副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図、（ｃ）従来例に係る３ｓｔ副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図、（ｄ）従来例に係る４ｓｔ副走査方向マスク信号の解除／ロックを説明する図
【図１２】従来例に係る副走査方向マスク信号の解除／ロックの制御を説明するフローチャート
【図１３】（ａ）従来例に係る１ｓｔ，２ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックのタイミングを説明する図、（ｂ）従来例に係る３ｓｔ，４ｓｔ共通副走査方向マスク信号の解除／ロックのタイミングを説明する図
【図１４】従来例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号を使用するときの制御を説明するフローチャート
【図１５】従来例に係る複数のステーションに共通の副走査方向マスク信号を使用するときの用紙を示す図で、（ａ）は余分な画像形成を行ってしまう部分を示す図、（ｂ）は（ａ）によって次の用紙に汚れが載ったことを示す図
【図１６】画像形成装置の各ステーションの間隔を説明する図
【符号の説明】
【００７６】
２００    ホストコンピュータ
２０１    コントローラ部
２０２    排紙オプション制御部
２０３    エンジン制御部
２０４    給紙オプション制御部
２１０    ビデオインターフェイス部
２１１    ＣＰＵ
２１２    画像処理ＧＡ
２１３    画像制御部
２１４    定着制御部
２１５    用紙制御部
２１６    駆動制御部
２１７    両面制御部
３００    副走査マスク補正部（画像形成範囲設定手段）
３０１    マスクタイミング算出部
３０２    レーザ光量補正部（レーザ光量切替え手段）
３０３    現像バイアス補正部（現像バイアス出力切替え手段）
【図１】
2008216547.tif 000003
【図２】
2008216547.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008216547.tif 000006
【図５】
2008216547.tif 000007
【図６】
2008216547.tif 000008
【図７】
2008216547.tif 000009
【図８】
2008216547.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
2008216547.tif 000013
【図１２】
2008216547.tif 000014
【図１３】
2008216547.tif 000015
【図１４】
2008216547.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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