(57)【要約】【課題】  利用者が聴覚情報に対応した視覚情報を把握するのに要する時間を極力短くすることが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】  利用者に視覚情報を表示する第１の表示ユニットＤ１と、利用者に他の視覚情報を表示する第２の表示ユニットＤ２とを備え、第１の表示ユニットＤ１には、視覚情報に対応した第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段２２０が設けられるとともに、第２の表示ユニットＤ２には、他の視覚情報に対応した第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段２５０が設けられ、第１の聴覚情報提供手段２２０は、第１のスピーカ２２３と、第１のスピーカ２２３の発する音を第１の音伝達部３１０ｂを通じて利用者に導く第１の導音部２２４とを備え、第２の聴覚情報提供手段２５０は、第２のスピーカ２５３と、第２のスピーカ２５３の発する音を第２の音伝達部４０８ｂを通じて利用者に導く第２の導音部２５４とを備える。【選択図】  図２
2008290590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の利用者に情報提供を行う車両用情報提供装置であって、
前記利用者に所定の視覚情報を表示する第１の表示パネルを有する第１の表示ユニットと、前記利用者に前記視覚情報とは異なる他の視覚情報を表示する第２の表示パネルを有する第２の表示ユニットと、前記第１の表示パネルの第１可視領域を定める第１の覆い部並びに前記第２の表示パネルの第２可視領域を定める第２の覆い部を有する覆い部材とを備え、
前記第１の表示ユニットには、前記視覚情報に対応した第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段が設けられるとともに、前記第２の表示ユニットには、前記他の視覚情報に対応した第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段が設けられ、
前記第１の聴覚情報提供手段は、前記第１の表示パネルの背後に配設された第１のブザーもしくは第１のスピーカと、前記第１のブザーもしくは前記第１のスピーカから発せられる音を前記第１の覆い部に設けられた第１の音伝達部を通じて前記利用者に導く第１の導音部とを備えてなり、
前記第２の聴覚情報提供手段は、前記第２の表示パネルの背後に配設された第２のブザーもしくは第２のスピーカと、前記第２のブザーもしくは前記第２のスピーカから発せられる音を前記第２の覆い部に設けられた第２の音伝達部を通じて前記利用者に導く第２の導音部とを備えてなることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
車両の利用者に情報提供を行う車両用情報提供装置であって、
前記利用者に所定の視覚情報を表示する第１の表示パネルを有する第１の表示ユニットと、前記利用者に前記視覚情報とは異なる他の視覚情報を表示する第２の表示パネルを有する第２の表示ユニットとを備え、
前記第１の表示ユニットには、前記視覚情報に対応した第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段と前記視覚情報を透視可能とする第１の透視パネルとが設けられるとともに、前記第２の表示ユニットには、前記他の視覚情報に対応した第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段と前記他の視覚情報を透視可能とする第２の透視パネルとが設けられ、
前記第１の聴覚情報提供手段は、前記第１の透視パネルと当接するように配設され、前記第１の聴覚情報に応じて前記第１の透視パネルを振動させる第１の駆動手段を備えてなり、
前記第２の聴覚情報提供手段は、前記第２の透視パネルと当接するように配設され、前記第２の聴覚情報に応じて前記第２の透視パネルを振動させる第２の駆動手段を備えてなることを特徴とする車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば聴覚情報提供手段を用いて車両の利用者に情報提供を行う車両用情報提供装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の聴覚情報提供手段を備えた車両用情報提供装置にあっては、例えば車両用計器内に搭載された速度計、回転計のごときアナログ式表示器（表示ユニット）や各種インジケータの背後に位置する回路基板の裏面に聴覚情報提供手段である警報用のブザーを取り付け、ドライバー（車両の利用者）がシートベルトを装着していない場合には、シートベルトインジケータを点灯させるとともにブザーを鳴らし、このときブザーの警報（吹鳴）音は回路基板の背後を覆うカバー部材に設けた複数のスリット（孔）を通って車両用計器の背後へ伝えられ、その後、車両用計器を収納するインパネ内部で反射を繰り返して利用者側に伝わるようになっていた。具体的には、ブザーの警報音は車両用計器とインパネとの隙間から漏れた音あるいはインパネ内部に設けられた別の隙間を通り利用者の足下等から漏れた音として利用者に伝わる構成であった（例えば下記特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第３０９４０７３号公報
【０００３】
一方、下記特許文献２には、２種類の表示ユニットが所定距離だけ隔てて配設された車両用計器のごとき車両用表示装置が開示されている。つまり、２種類の表示ユニットのうち一方の表示ユニットが、車速を数値等で表示する液晶表示器を有するデジタル式表示器として構成され、他方の表示ユニットが、エンジン回転数等を指針で指示表示するアナログ式表示器として構成されてなる。
【０００４】
そして、この場合、車速情報が利用者にとってより重要な情報であることを考慮して、アナログ式表示器（前記他方の表示ユニット）をステアリングの奥行き方向に配設し、デジタル式表示器（前記一方の表示ユニット）を利用者側から視認されやすい位置であるステアリングの上方に配設する構成が採用されるていた。なお、アナログ式表示器の可視領域を定める第１の覆い部とデジタル式表示器の可視領域を定める第２の覆い部とを有する覆い部材が、両表示器を覆うように配設される。
【特許文献２】特開２００３−７６２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前述した特許文献２に記載のように２種類の表示ユニットが所定距離だけ隔てて配設されてなる構成において、特許文献１に開示の技術内容を適用すれば、エンジン回転数を指示表示するためのアナログ式表示器の背後に位置する回路基板（以下、第１の配線基板という）の裏面に聴覚情報提供手段である警報用のブザー（以下、第１のブザーという）を取り付ける構成となる。
【０００６】
このとき、例えば車両の残燃料が所定値以下である場合には、アナログ式表示器（前記他方の表示ユニット）に備えられる残燃料警告灯を点灯させるとともに第１のブザーを鳴らし、第１のブザーの警報（吹鳴）音は第１の配線基板の背後を覆う第１のカバー部材に設けた複数のスリット（孔）を通ってアナログ式表示器（車両用計器）の背後へ伝えられ、その後、両表示器とこれを収納するインパネとの隙間から漏れた音等として利用者側に伝わることになる。
【０００７】
一方、デジタル式表示器（液晶表示器）の背後に位置する回路基板（以下、第２の配線基板という）の裏面に聴覚情報提供手段である警報用のブザー（以下、第２のブザーという）を取り付けることも可能である。このとき、例えば車速が所定速度（例えば１００ｋｍ／ｈ）をオーバーしている場合には、前記一方の表示ユニットに備えられる速度超過インジケータを点灯させるとともに第２のブザーを鳴らし、第２のブザーの警報（吹鳴）音は第２の配線基板の背後を覆う第２のカバー部材に設けた複数のスリット（孔）を通ってデジタル式表示器（車両用計器）の背後へ伝えられ、その後、第１のブザーによる警報音と同様に両表示器とこれを収納するインパネとの隙間から漏れた音等として利用者側に伝わることになる。
【０００８】
かかる構成によれば、互いに離間配置された表示ユニット毎に個別に設けられた第１のブザーまたは第２のブザーから吹鳴される警報音は、各表示ユニット（両表示器）の背後へ伝えられ、その後、両表示器とこれを収納するインパネとの隙間から漏れた音等としてドライバー（利用者）側に伝わることになる。従って、ドライバーには、元来、第１のブザーまたは第２のブザーが持っている音に対して劣化（変質）した音（各ブザーからの警報音）が必然的に伝わることから、警報音の音圧が不足してしまう、もしくは警報音の音質が悪化してしまうという問題点がある。
【０００９】
これに加えて、ドライバーは、前述した各ブザーから吹鳴される警報音が、あたかもアナログ式表示器及びデジタル式表示器を含む表示ユニット全体から発せられる音（変質した音）として認識されることから、ドライバーが報知情報（視覚情報）である残燃料警告灯や速度超過インジケータの点灯状態を把握するのにアナログ式表示器やデジタル式表示器を注視する時間が長くなってしまう。
【００１０】
すなわち、例えば前記他方の表示ユニットであるアナログ式表示器に備えられる残燃料警告灯（視覚情報）の点灯と同時にアナログ式表示器に備えられる第１のブザーを鳴らしたとき、第１のブザーの吹鳴による残燃料警告の警報音が、あたかも表示ユニット全体から発せられる音としてドライバーに認識されることになる。この際、ドライバー（利用者）は、残燃料警告灯の点灯状態を把握するのに、一旦、残燃料警告灯の点灯していない前記一方の表示ユニットであるデジタル表示器側を注視した後で、残燃料警告灯の備えられたアナログ式表示器側を注視して、残燃料警告灯の点灯状態を把握することになり、このようにインジケータ（残燃料警告灯）が非点灯となっている表示器側を注視する時間を要する分だけ、インジケータの点灯状態を把握するのに時間を要してしまうという問題点があり、更なる改良の余地が残されていた。
そこで本発明は、前述の課題に対して対処するため、利用者が聴覚情報に対応した視覚情報を把握するのに要する時間を極力短くすることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、車両の利用者に情報提供を行う車両用情報提供装置であって、前記利用者に所定の視覚情報を表示する第１の表示パネルを有する第１の表示ユニットと、前記利用者に前記視覚情報とは異なる他の視覚情報を表示する第２の表示パネルを有する第２の表示ユニットと、前記第１の表示パネルの第１可視領域を定める第１の覆い部並びに前記第２の表示パネルの第２可視領域を定める第２の覆い部を有する覆い部材とを備え、前記第１の表示ユニットには、前記視覚情報に対応した第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段が設けられるとともに、前記第２の表示ユニットには、前記他の視覚情報に対応した第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段が設けられ、前記第１の聴覚情報提供手段は、前記第１の表示パネルの背後に配設された第１のブザーもしくは第１のスピーカと、前記第１のブザーもしくは前記第１のスピーカから発せられる音を前記第１の覆い部に設けられた第１の音伝達部を通じて前記利用者に導く第１の導音部とを備えてなり、前記第２の聴覚情報提供手段は、前記第２の表示パネルの背後に配設された第２のブザーもしくは第２のスピーカと、前記第２のブザーもしくは前記第２のスピーカから発せられる音を前記第２の覆い部に設けられた第２の音伝達部を通じて前記利用者に導く第２の導音部とを備えてなることを特徴とする。
【００１２】
また本発明は、車両の利用者に情報提供を行う車両用情報提供装置であって、前記利用者に所定の視覚情報を表示する第１の表示パネルを有する第１の表示ユニットと、前記利用者に前記視覚情報とは異なる他の視覚情報を表示する第２の表示パネルを有する第２の表示ユニットとを備え、前記第１の表示ユニットには、前記視覚情報に対応した第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段と前記視覚情報を透視可能とする第１の透視パネルとが設けられるとともに、前記第２の表示ユニットには、前記他の視覚情報に対応した第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段と前記他の視覚情報を透視可能とする第２の透視パネルとが設けられ、前記第１の聴覚情報提供手段は、前記第１の透視パネルと当接するように配設され、前記第１の聴覚情報に応じて前記第１の透視パネルを振動させる第１の駆動手段を備えてなり、前記第２の聴覚情報提供手段は、前記第２の透視パネルと当接するように配設され、前記第２の聴覚情報に応じて前記第２の透視パネルを振動させる第２の駆動手段を備えてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、初期の目的を達成でき、利用者が聴覚情報に対応した視覚情報を把握するのに要する時間を極力短くすることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（第１実施形態）以下、添付図面に基づいて本発明の第１実施形態を説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態における車両用情報提供装置の一例の概観図を示すもので、車両用情報提供装置１００は、この場合、第１の表示ユニットＤ１と、第２の表示ユニットＤ２とを備えた車両用計器からなる。
【００１６】
第１の表示ユニットＤ１は、後述する指針と指標板（第１の表示パネル）とを備えた指針式表示部（アナログ式表示器）からなり、図１中、第１の表示ユニットＤ１の左方に配設された回転計からなる第１の指針式表示部１０１と、図１中、第１の表示ユニットＤ１の右方に配設された温度計、燃料計からなる第２，第３の指針式表示部１０２，１０３とから構成される。
【００１７】
なお、第１の表示ユニットＤ１（前記指標板）には、各種の報知情報（所定の視覚情報）を表示するための複数個のインジケータが設けられてなる。これら各インジケータには、通常、それぞれに対応するインジケータ用光源が備えられ、報知を行うべき状況下となったとき前記インジケータ光源を点灯して、前記インジケータを点灯（発光表示）するようになっている。例えば、図１中、１０４は、燃料計からなる第２の指針式表示部１０３に設けられた燃料残量警告灯からなるインジケータを示しており、かかる燃料残量警告灯１０４は、燃料残量が所定値以下となったときに燃料残量警告灯１０４の直下に位置するインジケータ用光源が点灯することで、発光表示されるようになっている。
【００１８】
一方、第２の表示ユニットＤ２は、後述するように受光型の液晶表示素子を備えた液晶表示器（デジタル式表示器）からなり、図１中、表示ユニットＤ１の上方において、表示ユニットＤ１と所定距離隔てて配設され、前記報知情報とは異なる他の報知情報（例えば車速やオートクルーズ走行時の各種車両状態）の表示を行うものである。なお、第２の表示ユニットＤ２を液晶表示器ではなく、自発光型表示素子からなる有機ＥＬパネルを備えたＥＬ表示器としてもよい。
【００１９】
図２は、図１の車両用情報提供装置１００のブロック図である。その構成としては、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１と、車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１００の制御を行う制御手段２０２と、処理プログラムを格納するＲＯＭ等からなる記憶手段２０３と、各指針式表示部１０１，１０２，１０３の駆動・制御及び燃料残量警告灯１０４の表示制御を行う駆動手段２０４と、前記液晶表示素子の駆動・制御を行う液晶駆動回路２０５と、前記報知情報に対応した第１の聴覚情報（後述する）を提供する第１の聴覚情報提供手段２２０と、前記他の報知情報に対応した第２の聴覚情報（後述する）を提供する第２の聴覚情報提供手段２５０を有している。
【００２０】
また第１の聴覚情報提供手段２２０の構成としては、音／音声を再生する音／音声合成手段２２１と、この音／音声合成手段２２１からの出力信号を増幅するアンプ２２２と、このアンプ２２２からの増幅信号を出力する例えば略円形の第１のスピーカ２２３と、この第１のスピーカ２２３から発せられる音を後述する複数の音伝達部を通じて車両内部である車室（車両を運転する利用者）に導く第１の導音部２２４とを有している。
【００２１】
なお、第２の聴覚情報提供手段２５０の構成は、第１の聴覚情報提供手段２２０の構成と同一であり、前述した音／音声合成手段２２１及びアンプ２２２と、アンプ２２２からの増幅信号を出力する第２のスピーカ２５３と、第２のスピーカ２５３から発せられる音を前記音伝達部を通じて前記利用者に導く第２の導音部２５４とを有している。つまり、第２の聴覚情報提供手段２５０の構成は、第１の聴覚情報提供手段２２０の構成に比べて、音／音声合成手段２２１とアンプ２２２とが共通部品であり、これ以外の部品（スピーカと導音部）が個別に設けられてなる。
【００２２】
また、第１，第２のスピーカ２２３，２５３は、本実施形態の場合、後述するセンターポールが挿入される貫通孔部を有するトッププレートと中央部に突出形成されたセンターポールを有するバックプレートと前記センターポールを取り巻くように前記両プレート間に狭持されたリング状マグネットとを備えた磁気回路と、前記センターポールと前記トッププレートとの間に形成される磁気空隙内に配設されるボイスコイルと、このボイスコイルの先端に連結されるコーン型の振動板と、前記磁気回路と前記振動板を所定の位置に支持するフレームとから主に構成され、前記ボイスコイルに電流を流すと前記ボイスコイルに力が作用し、前記ボイスコイルの動きに連動して前記振動板が振動することによって音を発する、所謂、動電型スピーカ（コーンスピーカ）からなり、第１のスピーカ２２３は、第１の表示ユニットＤ１における第３の指針式表示部１０３の下方に配設され、第２のスピーカ２５３は、第２の表示ユニットＤ２における前記液晶表示素子の下方に配設される（図１参照）。
【００２３】
なお、車両用情報提供装置１００は、オートクルーズ走行等の自動運転制御を行う走行制御装置２３１と、走行制御装置２３１の操作スイッチからなる操作手段２３２とが多重通信ライン２３０を介して接続されてなる。
【００２４】
図３は、第１の表示ユニットＤ１における第３の指針式表示部１０３の断面図を示しており、以下、第３の指針式表示部１０３の構成について詳細説明を行う。なお、第１の表示ユニットＤ１における他の指針式表示部である第１，第２の指針式表示部１０１，１０２の構成は、第３の指針式表示部１０３の構成と略同一であるため、その詳細な説明は省略する。
【００２５】
第３の指針式表示部１０３は、第１の回路基板３０１と、この第１の回路基板３０１に導通装着され回転軸３０２が前方に延びる駆動装置３０３と、回転軸３０２にて回転駆動される指針３０４と、この指針３０４の背後に位置して回路基板３０１上に配設される指標板（第１の表示パネル）３０５と、この指標板３０５を照明する指標用光源３０６と、指標板３０５を保持するケース体３０７と、指針３０４や指標板３０５を露出させるための見返し部材３０８と、この見返し部材３０８の前方側に配置される第１の透視パネル３０９と、この第１の透視パネル３０９の外縁部を隠蔽する第１のバイザー（第１の覆い部）３１０と、第１の回路基板３０１の背面側を覆う第１のカバー部材３１１とから構成される。
【００２６】
第１の回路基板３０１は、例えばガラスエポキシ系基材に配線パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、各聴覚情報提供手段２２０，２５０を制御する制御手段２０２と、駆動装置３０３を駆動・制御する駆動手段２０４と、音／音声合成手段２２１と、アンプ２２２と、第１のスピーカ２２３と、指標用光源３０６と、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記配線パターンに導通接続されている。また、第１の回路基板３０１は、その背面に実装された第１のスピーカ２２３に対応して開口形成された略円形の第１の貫通孔部３０１ａを備えている。
【００２７】
駆動装置３０３は、可動磁石式計器またはステッピングモータからなり、回転軸３０２が第１の回路基板３０１を貫通するように、その主要部が第１のカバー部材３１１側となる第１の回路基板３０１の背後に装着され、且つ半田付け等の適宜導通手段により前記配線パターン（駆動手段２０４）に電気接続される。
【００２８】
指針３０４は、合成樹脂からなり、指標板３０５の後述する指標部を指示するように線状に延びる指示部３０４ａと、この指示部３０４ａの回転中心部を覆うカバー（指針キャップ）３０４ｂとを備えている。
【００２９】
指標板３０５は、ＰＣ等の合成樹脂からなり、略薄板状に形成され、その表面には指示部３０４ａの指示する目盛，数字等からなる指標部３０５ａが形成されている。この場合、指標部３０５ａは指針３０４の回転軌道に沿って円弧状に配列されている。
【００３０】
指標用光源３０６は、例えば白色光を発するチップ型発光ダイオードからなり、第１のカバー部材３１１とは反対側となる第１の回路基板３０１の前面に実装され、指標部３０５ａを白色に発光させる発光体である。
【００３１】
ケース体３０７は、例えば白色の合成樹脂からなり、第１の回路基板３０１と指標板３０５との間に位置しており、指標板３０５を保持する保持部材としての機能、指標用光源３０６からの照明光を前方側に反射する反射部材としての機能等を有している。
【００３２】
なお、３０７ａは、ケース体３０７に設けた例えば円筒カップ型の凹部３０７ｂと第１の回路基板３０１とによって囲まれた密閉空間であり、この密閉空間３０７ａは、第１の回路基板３０１の第１の貫通孔部３０１ａに連通しており、第１の貫通孔部３０１ａに隣接して配設される第１のスピーカ２２３のエンクロージャーとして作用する。
【００３３】
このエンクロージャーである密閉空間３０７ａは、第１のスピーカ２２３の背面（第１の回路基板３０１の第１の貫通孔部３０１ａ）から放射される音の振動空間として利用されることになるが、本実施形態では、密閉空間３０７ａを取り巻く凹部３０７ｂと第１の回路基板３０１とが当接（密着）して密閉空間３０７ａを構成することから、第１のスピーカ２２３の前面（つまり、第１の貫通孔部３０１ａとは反対側の第１の導音部２２４側）から出る音が、第１のスピーカ２２３の前記背面から回り込む音によって打ち消されないようになっている。ここで、前記回り込む音とは、第１のスピーカ２２３の前記背面から出る音が、第１の貫通孔部３０１ａ、密閉空間３０７ａ並びに凹部３０７ｂと第１の回路基板３０１との当接面を介して密閉空間３０７ａ外部に漏れ出る音のことを指す。
【００３４】
また、ケース体３０７における外周部の適宜箇所には、爪部等からなる複数の係合部（図示せず）が設けられ、前記各係合部が第１のカバー部材３１１の後述する複数の係止部に各々係止されることで、第１の回路基板３０１を狭持するようにケース体３０７と第１のカバー部材３１１とが嵌合固定されるようになっている。
【００３５】
見返し部材３０８は、例えば黒色の合成樹脂からなり、指標板３０５の前方に配設され、指針３０４と指標板３０５を前記利用者にそれぞれ露出する開口窓部３０８ａを備えている。
【００３６】
第１の透視パネル３０９は、透光性合成樹脂からなり、略凹面状に形成され、見返し部材３０８の開口窓部３０８ａを覆うように見返し部材３０８によって支持（保持）されており、指針３０４と指標板３０５（前記インジケータ等の報知情報を含む）を前記利用者に対し透視可能としている。
【００３７】
第１のバイザー３１０は、例えば黒色の合成樹脂からなり、第１の透視パネル３０９の一部である第１の透視パネル３０９の外縁部のみを隠蔽するように第１の透視パネル３０９の前方に配設されている。かかる第１のバイザー３１０は、見返し部材３０８の開口窓部３０８ａの開口領域と略同一の開口領域を有する第１の開口部３１０ａを備えてなる。このことは、第１の開口部３１０ａが、指針３０４と指標板３０５の第１可視領域Ｒ１を定める機能を有していることを意味している。
【００３８】
また、３１０ｂは、第１の導音部２２４を通じて第１の回路基板３０１の前方側に導かれる第１のスピーカ２２３の発する音を前記車室（前記利用者）に伝えるための第１の音伝達部であり、この第１の音伝達部３１０ｂは、本実施形態の場合、図１中、第３の指針式表示部１０３の下方に位置する第１のバイザー３１０箇所に密集して開口形成された複数個の微小放音孔からなる。
【００３９】
第１のカバー部材３１１は、例えば白色の合成樹脂からなり、第１の回路基板３０１側が開口する略箱形形状に形成され、駆動装置３０３を収納する収納部材としての機能、図示しない放熱孔を通じて指標用光源３０６から発せられる熱等を第１の表示ユニットＤ１外部に逃がすための放熱部材としての機能等を有している。
【００４０】
かかる第１のカバー部材３１１には、図３中、Ｃ部を拡大した図である図４，正面図である図５に詳しく示すように第１のスピーカ２２３に対応する部分に、周壁部３１２と底壁部（底部）３１３と底壁部３１３とは反対側が開口する開口部分３１４とを有する枠体からなり、第１のスピーカ２２３の前面から出る音を前記利用者側に導く第１の導音部２２４が一体形成されている。この第１の導音部２２４の周壁部３１２は、略「Ｃ」字状からなる第１の周壁部３１２ａと、この第１の周壁部３１２ａの開口領域を塞ぐように第１の周壁部３１２ａの周囲に延在する略「コ」字状からなる第２の周壁部３１２ｂとを備え、この場合、各周壁部３１２ａ、３１２ｂの高さ寸法は、略同一に設定され、また第２の周壁部３１２ｂは、第１のカバー部材３１１の周囲（外部）にはみ出る構成となっている。
【００４１】
そして、両周壁部３１２ａ、３１２ｂにて囲まれる領域により開口部分３１４が構成され、以下、第１の周壁部３１２ａに対応する開口部分３１４の領域を第１の開口部分３１４ａ、第２の周壁部３１２ｂに対応する開口部分３１４の領域を第２の開口部分３１４ｂとする。なお、３１５は、第１の導音部２２４において、底壁部３１３よりも一段高い位置に形成された段差形状を有する平坦部であり、この平坦部３１５は、第１の周壁部３１２ａ（第１の開口部分３１４ａ）に対応する底壁部３１３箇所を取り巻く略馬蹄形状の水平面からなり、第１の周壁部３１２ａ内壁面に形成されている。
【００４２】
従って、第１のカバー部材３１１を正面から見ると、底壁部３１３と平坦部３１５とが開口部分３１４全体を臨むように構成され、このことは、底壁部３１３と平坦部３１５とを合わせた領域が、各開口部分３１４ａ，３１４ｂからなる開口部分３１４領域に相当することを意味している。この際、図５に示すように略馬蹄形状の平坦部３１５が、略円形の第１のスピーカ２２３の一部となる第１のスピーカ２２３の前面側外縁部と当接するように構成されていることによって、第１のスピーカ２２３の前面から出る音が、第１のスピーカ２２３と第１の周壁部３１２ａとの隙間で干渉を生じることがないようになっている。
【００４３】
なお、第１のカバー部材３１１において、第１の導音部２２４を除く外周部の適宜箇所には、ケース体３０７の前記各係合部に対応する複数の係止部（図示せず）がそれぞれ形成されている。従って、ケース体３０７の前記各係合部を第１のカバー部材３１１の前記各係止部に係止させることで、第１の導音部２２４を有する第１のカバー部材３１１が、第１の回路基板３０１の背後を覆うようにケース体３０７に装着されることになるが、この際、本実施形態では、第１のカバー部材３１１のうち第１の導音部２２４の一部である第２の周壁部３１２ｂのみが、第１の回路基板３０１の周囲（外部）にはみ出る構成となるため、この第２の周壁部３１２ｂに対応する第２の開口部分３１４ｂが、第１の回路基板３０１によって覆い隠されない状態となる。
【００４４】
これにより、第２の開口部分３１４ｂは、第１の導音部２２４内に収納される第１のスピーカ２２３から発せられる音を第１の回路基板３０１の前方側に効率よく導くことが可能となる。つまり、指標板３０５の背後に配設された第１のスピーカ２２３の前面から出る音は、第１の導音部２２４内部及び第２の開口部分３１４ｂを通り、第１の回路基板３０１の前方側（第１可視領域Ｒ１側）に効率よく導かれ、さらに第１可視領域Ｒ１側に近接して設けられた第１の音伝達部３１０ｂを通じて前記利用者の眼前に向けて伝達されるようになっている。
【００４５】
図６は、第２の表示ユニットＤ２の断面図を示している。第２の表示ユニットＤ２は、第２の回路基板４０１と、液晶表示素子（第２の表示パネル）４０２と、素子用光源４０３と、枠体４０４と、拡散板４０５と、覆い部材４０６と、第２の透視パネル４０７と、第２のバイザー（第２の覆い部）４０８と、第２のカバー部材４０９とから構成されてなる。
【００４６】
第２の回路基板４０１は、例えばガラスエポキシ系基材に回路パターン（図示せず）を施した硬質回路基板からなり、液晶表示素子４０２の駆動・制御を行う液晶駆動回路２０５（図２参照）と、第２のスピーカ２５３と、素子用光源４０３と、抵抗、コンデンサ等の各種回路部品（図示せず）とが前記回路パターンに導通接続されている。また、第２の回路基板４０１は、その背面に実装された第２のスピーカ２５３に対応して開口形成された略円形の第２の貫通孔部４０１ａを備えている。なお、第２の回路基板４０１は、所定の配線部材によって第１の回路基板３０１と導通接続されてなるものとする。
【００４７】
液晶表示素子４０２は、ＴＦＴ等の液晶表示パネルからなり、車両情報端子２１０や多重通信入出力端子２１１からの入力信号（電気信号）に基づいて、前記他の報知情報（例えば車速やオートクルーズ走行時の各種情報）を表示するものである。
【００４８】
素子用光源４０３は、適宜色（例えば橙色）の照明光を発する複数個のチップ型発光ダイオードからなり、拡散板４０５の背後側となる第２の回路基板４０１上にそれぞれ配置（実装）され、前方側（拡散板４０５側）に照明光を供給する発光体である。
【００４９】
枠体４０４は、例えば白色の合成樹脂からなり、第２の回路基板４０１と液晶表示素子４０２との間に位置しており、液晶表示素子４０２を保持する保持部材としての機能、素子用光源４０３からの照明光を前方側に反射する反射部材としての機能等を有している。
【００５０】
なお、４０４ａは、枠体４０４に設けた例えば円筒カップ型の凹部４０４ｂと第２の回路基板４０１とによって囲まれた密閉空間であり、この密閉空間４０４ａは、第２の回路基板４０１の第２の貫通孔部４０１ａに連通しており、第２の貫通孔部４０１ａに隣接して配設される第２のスピーカ２５３のエンクロージャーとして作用する。
【００５１】
このエンクロージャーである密閉空間４０４ａは、第２のスピーカ２５３の背面（第２の回路基板４０１の第２の貫通孔部４０１ａ）から放射される音の振動空間として利用されることになるが、本実施形態では、密閉空間４０４ａを取り巻く凹部４０４ｂと第２の回路基板４０１とが当接（密着）して密閉空間４０４ａを構成することから、第２のスピーカ２５３の前面（つまり、第２の貫通孔部４０１ａとは反対側の第２の導音部２５４側）から出る音が、第２のスピーカ２５３の前記背面から回り込む音によって打ち消されないようになっている。
【００５２】
拡散板４０５は、例えば乳白色を有する略平板状の光透過性合成樹脂からなり、液晶表示素子４０２と枠体４０４との間に狭持され、素子用光源４０３からの照明光を略均一化させるための光拡散部材としての機能を有してなる。
【００５３】
覆い部材４０６は、例えば黒色の合成樹脂からなり、液晶表示素子４０２の前方に配設され、前記他の報知情報を前記利用者に露出するための開口窓部４０６ａを備えている。
【００５４】
第２の透視パネル４０７は、透光性合成樹脂からなり、略凹面状に形成され、覆い部材４０６の開口窓部４０６ａを覆うように覆い部材４０６によって支持（保持）されており、前記他の報知情報を前記利用者に対し透視可能としている。
【００５５】
第２のバイザー４０８は、例えば黒色の合成樹脂からなり、第２の透視パネル４０７の所要部を隠蔽するように第２の透視パネル４０７の前方に配設されている。かかる第２のバイザー４０８は、覆い部材４０６の開口窓部４０６ａの開口領域よりも若干、幅狭の開口領域を有する第２の開口部４０８ａを備えてなり、かかる第２の開口部４０８ａが、液晶表示素子４０２の第２可視領域Ｒ２を定める。
【００５６】
また、４０８ｂは、第２の導音部２５４を通じて第２の回路基板４０１の前方側に導かれる第２のスピーカ２５３の発する音を前記車室（前記利用者）に伝えるための第２の音伝達部であり、この第２の音伝達部４０８ｂは、本実施形態の場合、図１中、液晶表示素子４０２の下方に位置する第２のバイザー４０８箇所に密集して開口形成された複数個の微小放音孔からなる。
【００５７】
そして、この場合、第２の覆い部である第２のバイザー４０８は、第１の覆い部である第１のバイザー３１０と図示しない連結部を介して一体形成されており、第１のバイザー３１０と第２のバイザー４１０とが一体形成された覆い部材Ｈが請求項における覆い部材に相当する。
【００５８】
第２のカバー部材４０９は、例えば白色の合成樹脂からなり、第２の回路基板４０１側が開口する略箱形形状に形成され、図示しない放熱孔を通じて素子用光源４０３から発せられる熱等を第２の表示ユニットＤ２外部に逃がすための放熱部材としての機能等を有している。
【００５９】
かかる第２のカバー部材４０９には、図６中、Ｄ部を拡大した図である図７，正面図である図８に詳しく示すように第２のスピーカ２５３に対応する部分に、周壁部４１２と底壁部（底部）４１３と底壁部４１３とは反対側が開口する開口部分４１４とを有する枠体からなり、第２のスピーカ２５３の前面から出る音を前記利用者側に導く第２の導音部２５４が一体形成されている。この第２の導音部２５４の周壁部分４１２は、略「Ｃ」字状からなる第１の周壁部分４１２ａと、この第１の周壁部分４１２ａの開口領域を塞ぐように第１の周壁部分４１２ａの周囲に延在する略「コ」字状からなる第２の周壁部分４１２ｂとを備え、この場合、各周壁部分４１２ａ、４１２ｂの高さ寸法は、略同一に設定され、また第２の周壁部分４１２ｂは、第２のカバー部材４０９の周囲（外部）にはみ出る構成となっている。
【００６０】
そして、両周壁部分４１２ａ、４１２ｂにて囲まれる領域により開口部分４１４が構成され、以下、第１の周壁部分４１２ａに対応する開口部分４１４の領域を第３の開口部分４１４ａ、第２の周壁部分４１２ｂに対応する開口部分４１４の領域を第４の開口部分４１４ｂとする。なお、４１５は、第２の導音部２５４において、底壁部４１３よりも一段高い位置に形成された段差形状を有する平坦部であり、この平坦部４１５は、第１の周壁部分４１２ａ（第３の開口部分４１４ａ）に対応する底壁部４１３箇所を取り巻く略馬蹄形状の水平面からなり、第１の周壁部分４１２ａ内壁面に形成されている。
【００６１】
従って、第２のカバー部材４０９を正面から見ると、底壁部４１３と平坦部４１５とが開口部分４１４全体を臨むように構成され、このことは、底壁部４１３と平坦部４１５とを合わせた領域が、各開口部分４１４ａ，４１４ｂからなる開口部分４１４領域に相当することを意味している。この際、図８に示すように略馬蹄形状の平坦部４１５が、略円形の第２のスピーカ２５３の一部となる第２のスピーカ２５３の前面側外縁部と当接するように構成されていることによって、第２のスピーカ２５３の前面から出る音が、第２のスピーカ２５３と第１の周壁部分４１２ａとの隙間で干渉を生じることがないようになっている。
【００６２】
なお、本実施形態では、第２のカバー部材４０９のうち第２の導音部２５４の一部である第２の周壁部分４１２ｂのみが、第２の回路基板４０１の周囲（外部）にはみ出る構成となるため、この第２の周壁部分４１２ｂに対応する第４の開口部分４１４ｂが、第２の回路基板４０１によって覆い隠されない状態となる。
【００６３】
これにより、第４の開口部分４１４ｂは、第２の導音部２５４内に収納される第２のスピーカ２５３から発せられる音を第２の回路基板４０１の前方側に効率よく導くことが可能となる。つまり、液晶表示素子４０２の背後に配設された第２のスピーカ２５３の前面から出る音は、第２の導音部２５４内部及び第４の開口部分４１４ｂを通り、第２の回路基板４０１の前方側（第２可視領域Ｒ２側）に効率よく導かれ、さらに第２可視領域Ｒ２に近接して設けられた第２の音伝達部４０８ｂを通じて前記利用者の眼前に向けて伝達されるようになっている。
【００６４】
次に、車両用情報提供装置１００の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から、走行制御（オートクルーズ）に関する車両状態、アラーム情報、オートクルーズの操作に関する情報並びに各種の車両情報（例えば燃料残量情報）を入手し、この情報に基づいてオートクルーズに関する車両状態報知、アラーム出力、オートクルーズの操作に関するガイダンス、アンサーバック並びに残燃料警告を、各聴覚情報提供手段２２０，２５０の各スピーカ２２３，２５３を介して、効果音と、音声と、第２の指針式表示部１０２（第１の表示ユニットＤ１）に設けられた燃料残量警告灯１０４と、液晶表示素子４０２（第２の表示ユニットＤ２）により表示される画像とで行う。
【００６５】
ここで、前記アラーム情報、前記車両情報を例に挙げて制御手段２０２の入力時の動作について説明する。制御手段２０２は、車両情報の入出力を行う車両情報端子２１０及び多重通信入出力端子２１１から車両に関する情報を入手し、この情報に基づいて車両状態報知、アラーム出力の発生条件があるか否か判定する。ここで車両状態報知、アラーム出力の発生条件を検出すると、前記報知情報を第１の聴覚情報提供手段２２０で効果音と音声とで報知しつつ前記報知情報に関係する表示形態をインジケータ（例えば燃料残量警告灯１０４）によって視覚的に表示するとともに、前記他の報知情報を第２の聴覚情報提供手段２５０で効果音と音声とで報知しつつ前記他の報知情報に関係する表示形態を液晶表示素子４０２により表示される画像によって視覚的に表示する。
【００６６】
図９（ａ）〜（ｃ）は、前記他の報知情報に対応した前記第２の聴覚情報を第２の聴覚情報提供手段２５０により効果音と音声とで報知しつつ前記他の報知情報に関係する表示形態を前記画像で表示する具体例を示すものである。
【００６７】
例えば図９（ａ）は、オートクルーズ走行時に先行車を検出した場合を示している。制御手段２０２は、操作手段２３２の所定操作に基づいて走行制御装置２３１が自動走行設定したと同時、もしくは自動走行設定した後にオートクルーズ走行時に先行車を検出したとする信号を多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、効果音「ポーン」の後、音声にて「先行車を検出しました」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「ポーン」なる効果音並びに「先行車を検出しました」なる音声が第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。
【００６８】
次に、制御手段２０２は、車両が設定車速から先行車の車速まで減速したとする信号を走行制御装置２３１から多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介して入力すると、音声にて「減速走行します」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「減速走行します」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。これと同時に液晶表示素子４０２（第２の表示ユニットＤ２）には、「減速走行中」なる表示が画像にて表示される。
【００６９】
その後、制御手段２０２は、車両が先行車の車速に合わせた追従走行するとする信号を走行制御装置２３１から多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介して入力すると、効果音「ポーン」の後、音声にて「追従走行します」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「ポーン」なる効果音並びに「追従走行します」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。なお、このとき、制御手段２０２は、第２の聴覚情報提供手段２５０による報知内容に関係する表示形態にするため、図９（ａ）における「減速走行中」なる表示形態を「追従走行中」なる表示形態に可変するように液晶表示素子４０２を表示制御することになる。
【００７０】
また図９（ｂ）は、オートクルーズ走行時に先行車が車線変更した場合を示している。制御手段２０２は、走行制御装置２３１から先行車が車線変更したとする信号を多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、効果音「ポーン」の後、音声にて「先行車が車線変更しました」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「ポーン」なる効果音並びに「先行車が車線変更しました」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。
【００７１】
次に、制御手段２０２は、車両が設定車速まで加速するとする信号を走行制御装置２３１から多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、音声にて「設定速度まで加速走行します」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「設定速度まで加速走行します」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。これと同時に液晶表示素子４０２（第２の表示ユニットＤ２）には、「加速走行中」なる表示が画像にて表示される。
【００７２】
その後、車両が設定車速で定速走行するとする信号を多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、効果音「ポーン」の後、音声にて「設定速度にて走行します」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「ポーン」なる効果音並びに「設定速度にて走行します」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。なお、このとき、制御手段２０２は、第２の聴覚情報提供手段２５０による報知内容に関係する表示形態にするため、図９（ｂ）における「加速走行中」なる表示形態を「設定速度走行中」なる表示形態に可変するように液晶表示素子４０２を表示制御することになる。
【００７３】
また図９（ｃ）は、オートクルーズ走行時における先行車の接近警告を示している。制御手段２０２は、走行制御装置２３１から先行車が接近しているとする信号を多重通信ライン２３０及び多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、効果音「ピッピッピッ」の後、音声にて「先行車に接近しています、ブレーキ操作をしてください」を出力するように第２の聴覚情報提供手段２５０を制御する。このとき、第２のスピーカ２５３から発せられる「ピッピッピッ」なる効果音並びに「先行車に接近しています、ブレーキ操作をしてください」なる音声が、第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。これと同時に液晶表示素子４０２（第２の表示ユニットＤ２）には、「ブレーキ操作」なる表示が画像にて表示される。
【００７４】
このように第２のスピーカ２５３の発する効果音や音声は、第２の導音部２５４の内部、第２の音伝達部４０８ｂを通って前記利用者の眼前に向けて劣化することなく発せられることで、前記利用者は、効果音や音声を容易に認識することができる。これにより、前記利用者（つまり、ドライバー）は、オートクルーズ走行時の車両走行状態を液晶表示素子４０２によって表示される視覚情報（請求項における他の視覚情報に相当する）と略同じ位置から聴覚的にも瞬時に認識（把握）することが可能となる。
【００７５】
一方、図９（ｄ）は、前記報知情報に対応した前記第１の聴覚情報を第１の聴覚情報提供手段２２０により効果音と音声とで報知しつつ前記報知情報に関係する表示形態をインジケータ等で発光表示する具体例を示すものである。
【００７６】
例えば図９（ｄ）は、車両の燃料残量が所定値以下である状態を示している。制御手段２０２は、車両の燃料残量が所定値以下であることを示す信号を車両情報端子２１０または多重通信入出力端子２１１を介し入力すると、効果音「ポーン」の後、音声にて「燃料を給油してください」を出力するように第１の聴覚情報提供手段２２０を制御する。このとき、第１のスピーカ２２３から発せられる「ポーン」なる効果音並びに「燃料を給油してください」なる音声が、第１の導音部２２４内部、第１の音伝達部３１０ｂを通って前記車室（前記利用者）に向けて発せられる。これと同時に、燃料残量警告灯１０４の直下に位置するインジケータ用光源が点灯制御されることで、燃料残量警告灯１０４が視覚情報（請求項における視覚情報に相当する）として発光表示される。
【００７７】
このように第１のスピーカ２２３の発する効果音や音声は、第１の導音部２２４の内部、第１の音伝達部３１０ｂを通って前記利用者の眼前に向けて劣化することなく発せられることで、前記利用者は、効果音や音声を容易に認識することができる。これにより、前記利用者（つまり、ドライバー）は、燃料残量が所定値以下である状態を燃料残量警告灯１０４の点灯に伴う視覚情報と略同じ位置から聴覚的にも瞬時に認識（把握）することが可能となる。
【００７８】
以上のように本実施形態では、前記利用者に前記報知情報を表示する指標板（第１の表示パネル）３０５を有する第１の表示ユニットＤ１と、前記利用者に前記他の報知情報を表示する液晶表示素子（第２の表示パネル）４０２を有する第２の表示ユニットＤ２と、指標板３０５の第１可視領域Ｒ１を定める第１の覆い部３１０並びに液晶表示素子４０２の第２可視領域Ｒ２を定める第２の覆い部４０８を有する覆い部材Ｈとを備え、第１の表示ユニットＤ１には、前記報知情報に対応した前記第１の聴覚情報を提供する第１の聴覚情報提供手段２２０が設けられるとともに、第２の表示ユニットＤ２には、前記他の報知情報に対応した前記第２の聴覚情報を提供する第２の聴覚情報提供手段２５０が設けられ、第１の聴覚情報提供手段２２０は、指標板３０５の背後に配設された第１のスピーカ２２３と、第１のスピーカ２２３から発せられる音を第１の音伝達部３１０ｂを通じて前記利用者に導く第１の導音部２２４とを備えてなり、第２の聴覚情報提供手段２５０は、液晶表示素子４０２の背後に配設された第２のスピーカ２５３と、第２のスピーカ２５３から発せられる音を第２の音伝達部４０８ｂを通じて前記利用者に導く第２の導音部２５４とを備えてなるものである。
【００７９】
従って、前記利用者は、例えば劣化の抑制された第１のスピーカ２２３の発する例えば「燃料を給油してください」なる音声を認識した際に、かかる音声があたかも第１の表示ユニットＤ１における第１可視領域Ｒ１付近から前記利用者の眼前に向けて発せられているかのごとき聞き取ることができる。これに伴い、自然と（自発的に）前記利用者に対し第１の表示ユニットＤ１に表示されてなる前記視覚情報（例えば燃料残量警告灯１０４の点灯状態）を視認させ得る構成となるため、従来のように前記利用者が視覚情報の表示されていない他の表示ユニット側（この場合、第２の表示ユニットＤ２側）を視認してしまうことが防止され、前記音声に対応した視覚情報を従来よりも短時間で把握することができ、前記利用者に対するＨＭＩ（ヒューマン・マシーン・インターフェイス）の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
【００８０】
また、前記利用者は、例えば劣化の抑制された第２のスピーカ２５３の発する例えば「先行車に接近しています、ブレーキ操作をしてください」なる音声を認識した際に、かかる音声があたかも第２の表示ユニットＤ２における第２可視領域Ｒ２付近から前記利用者の眼前に向けて発せられているかのごとき聞き取ることができる。これに伴い、自然と（自発的に）前記利用者に対し第２の表示ユニットＤ２に表示されてなる前記他の視覚情報（例えば「ブレーキ操作」なる報知表示）を視認させ得る構成となるため、従来のように前記利用者が視覚情報の表示されていない他の表示ユニット側（この場合、第１の表示ユニットＤ１側）を視認してしまうことが防止され、前記音声に対応した視覚情報を従来よりも短時間で把握することができる。
【００８１】
また本実施形態では、第１のスピーカ２２３と第１の導音部２２４を用いて、第１のスピーカ２２３から出る音が第１の導音部２２４内部、第１の音伝達部３１０ｂを通過して前記利用者の眼前に向けて発せられ、且つ第２のスピーカ２５３と第２の導音部２５４を用いて、第２のスピーカ２５３から出る音が第２の導音部２５４内部、第２の音伝達部４０８ｂを通過して前記利用者の眼前に向けて発せられる場合について説明したが、どちらか一方のスピーカをブザーに置き換える、または両方をブザーに置き換えてもよい。例えば両方をブザーに置き換える場合は、第１のスピーカ２２３に代えて第１のブザーを採用し、第２のスピーカ２５３に代えて第２のブザーを採用し、ブザーと導音部を用いて、ブザーから出る音を前記利用者の眼前に向けて発する構成となる。
【００８２】
また本実施形態では、単一の第１のスピーカ２２３と、この第１のスピーカ２２３を収納するようにカバー部材３１１に一体形成された単一の第１の導音部２２４とが、図１中、第１の表示ユニットＤ１の下方に配設された例について説明したが、第１のスピーカ２２３及び第１の導音部２２４は、前記下方に限らず第１の表示ユニットＤ１における任意の箇所に配設できる。さらに、図１中、第１の表示ユニットＤ１における左下角部と右下角部となる領域に配設された一対の第１のスピーカ２２３と、一対の第１のスピーカ２２３を収納するようにカバー部材３１１に一体形成された一対の第１の導音部２２４とを用いて、前記利用者の眼前に各スピーカの音をステレオ音として伝達させるようにしてもよい。なお、第２の表示ユニットＤ２についても同様にスピーカ２５３、導音部２５４は、第２の表示ユニットＤ２における任意の箇所に配設できるし、第２の表示ユニットＤ２の左下角部と右下角部となる領域に各々スピーカ２５３、導音部２５４を設けてもよい。
【００８３】
なお本実施形態では、第１の表示ユニットＤ１をアナログ式表示器とし、第２の表示ユニットＤ２をデジタル式表示器とした例について説明したが、例えば第１の表示ユニットＤ１をデジタル式表示器としてもよい。さらには、第２の表示ユニットＤ２に表示される視覚情報として従来技術と同様に速度超過インジケータを設置する場合には、第２の表示ユニットＤ２を速度計の搭載されたアナログ式表示器とすることも可能である。
【００８４】
（第２実施形態）次に、本発明の第２の実施形態を図１０，図１１に基づいて説明するが、前述の第１実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。なお、図１０は、第１の表示ユニットＤ１における第３の指針式表示部１０３の断面図、図１１は、第２の表示ユニットＤ２の断面図である。
【００８５】
本第２実施形態が前記第１実施形態と比べて異なる点は、各表示ユニットＤ１，Ｄ２において、回路基板３０１，４０１における貫通孔部３０１ａ，４０１ａとカバー部材３１１，４０９（導音部２２４，２５４を含む）とバイザー３１０，４０８における音伝達部３１０ｂ，４０８ｂを廃止した点、第１のスピーカ２２３に代えて第１の透視パネル３０９の背面に第１の透視パネル３０９と当接するように第１のエキサイタ（第１の駆動手段）５００を配設するとともに第２のスピーカ２５３に代えて第２の透視パネル４０７の背面に第２の透視パネル４０７と当接するように第２のエキサイタ（第２の駆動手段）５１０を配設した点である。なお、貫通孔部３０１ａ，４０１ａの廃止に伴い、密閉空間３０７ａ，４０４ａと凹部３０７ｂ，４０４ｂが不要となることは言うまでもない。
【００８６】
この場合、各エキサイタ５００，５１０は、後述するマグネット及び内部ヨークを収納する収納部を有する略円筒カップ型の外部ヨークと前記収納部内における底部側内壁面に順次載置される円板状のマグネット及び内部ヨークとを備え前記内部，外部ヨーク間に磁気ギャップを形成する磁気回路と、この磁気回路の前記磁気ギャップ内を振動するボイスコイルと、前記磁気回路上に配設され前記ボイスコイルに生じる駆動力によって上下に振動する振動体と、これら各部を収納する枠体とから主に構成されている。そして、かかるエキサイタ５００，５１０は、前記ボイスコイルに印加される聴覚情報（前記第１，第２の聴覚情報）である電気信号の振幅と位相に応じて前記振動体が上下に振動し、この振動により透視パネル３０９，４０７を撓み振動させる駆動部としての機能を有している。
【００８７】
すなわち、第１のエキサイタ５００は、前記視覚情報に対応した前記第１の聴覚情報に応じて透視パネル３０９を撓み振動させ、前記利用者の眼前に向けて効果音や音声等の音を発するものであり、第２のエキサイタ５１０は、前記他の視覚情報に対応した前記第２の聴覚情報に応じて透視パネル４０７を撓み振動させ、前記利用者の眼前に向けて効果音や音声等の音を発するものである。
【００８８】
また、第１，第２のエキサイタ５００，５１０（つまり、前記振動体の表面）は、第１，第２の透視パネル３０９，４０７の背面に両面テープ等を介して固定されてなり、前記利用者から直接、視認不可能な位置、例えば図１０，図１１に示すように第１，第２のバイザー３１０，４０８によって定められる第３，第４可視領域Ｒ３，Ｒ４よりも外側（つまり、第１，第２の開口部３１０ａ，４０８ａの外側）に設置することが望ましい。
【００８９】
なお、例えば第１のエキサイタ５００は、その前記ボイスコイル両端部にそれぞれ電気的に接続された図示しない一対の第１の配線コードを備えており、前記一対の第１の配線コードが第１の回路基板３０１と導通接続されてなる。第２のエキサイタ５００も、同様にその前記ボイスコイル両端部にそれぞれ電気的に接続された図示しない一対の第２の配線コードを備えており、前記一対の第２の配線コードが第２の回路基板４０１と導通接続されてなる。
【００９０】
かかる第２実施形態においても、例えば第１のエキサイタ５００の駆動によって第１の透視パネル３０９が撓み振動すると、前記利用者は、劣化の抑制された例えば「燃料を給油してください」なる音声が、あたかも第１の表示ユニットＤ１（第１の透視パネル３０９）における第３可視領域Ｒ３全体から前記利用者の眼前に向けて発せられているかのごとき聞き取ることができる。これに伴い、自然と（自発的に）前記利用者に対し第１の表示ユニットＤ１に表示されてなる前記視覚情報（例えば燃料残量警告灯１０４の点灯状態）を視認させ得る構成となるため、従来のように前記利用者が視覚情報の表示されていない他の表示ユニット側（この場合、第２の表示ユニットＤ２側）を視認してしまうことが防止され、前記音声に対応した視覚情報を従来よりも短時間で把握することができる。
【００９１】
また、例えば第２のエキサイタ５１０の駆動によって第２の透視パネル４０７が撓み振動すると、前記利用者は、劣化の抑制された例えば「先行車に接近しています、ブレーキ操作をしてください」なる音声が、あたかも第２の表示ユニットＤ２（第２の透視パネル４０７）における第４可視領域Ｒ４全体から前記利用者の眼前に向けて発せられているかのごとき聞き取ることができる。これに伴い、自然と（自発的に）前記利用者に対し第２の表示ユニットＤ２に表示されてなる前記他の視覚情報（例えば「ブレーキ操作」なる報知表示）を視認させ得る構成となるため、従来のように前記利用者が視覚情報の表示されていない他の表示ユニット側（この場合、第１の表示ユニットＤ１側）を視認してしまうことが防止され、前記音声に対応した視覚情報を従来よりも短時間で把握することができる。
【００９２】
また本第２実施形態では、第１の表示ユニットＤ１側に第１のエキサイタ５００を設け、第２の表示ユニットＤ２側に第２のエキサイタ５１０を設けた場合について説明したが、例えばどちらか一方の表示ユニット側にエキサイタではなく前記第１実施形態にて採用したスピーカを搭載した構成としてもよい。
【００９３】
なお、各表示ユニットＤ１，Ｄ２において、同時に視覚情報が表示された場合には、制御手段２０２は、これら視覚情報の重要度（緊急度）等に応じて各聴覚情報提供手段２２０，２５０を選択的に制御することになる。つまり、制御手段２０２は、先にまず重要度の高い聴覚情報を発するように、各表示ユニットＤ１，Ｄ２に搭載されたどちらか一方のスピーカを吹鳴させる、もしくは各表示ユニットＤ１，Ｄ２に搭載されたどちらか一方のエキサイタを駆動させるような制御を行い、その後、重要度の低い聴覚情報を発するように、他方のスピーカを吹鳴させる（あるいは他方のエキサイタを駆動させる）ような制御を行うことになる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の第１実施形態による車両用情報提供装置の概観図である。
【図２】同実施形態による車両用情報提供装置のブロック図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】図３中、Ｃ部を拡大して示す要部断面図である。
【図５】同実施形態による第１のカバー部材の要部正面図である。
【図６】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図７】図６中、Ｄ部を拡大して示す要部断面図である。
【図８】同実施形態による第２のカバー部材の要部正面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、同実施形態による第２の聴覚情報提供手段の動作とこれに対応する視覚情報を示す図であり、（ｄ）は同実施形態による第１の聴覚情報提供手段の動作とこれに対応する視覚情報を示す図である。
【図１０】本発明の第２実施形態による第１の表示ユニットの断面図である。
【図１１】同第２実施形態による第２の表示ユニットの断面図である。
【符号の説明】
【００９５】
１００    車両用情報提供装置
２０２    制御手段
２２０    第１の聴覚情報提供手段
２２３    第１のスピーカ
２２４    第１の導音部
２５０    第２の聴覚情報提供手段
２５３    第２のスピーカ
２５４    第２の導音部
３０５    指標板（第１の表示パネル）
３１０    第１のバイザー（第１の覆い部）
３１０ｂ  第１の音伝達部
４０２    液晶表示素子（第２の表示パネル）
４０８    第２のバイザー（第２の覆い部）
４０８ｂ  第２の音伝達部
５００    第１のエキサイタ（第１の駆動手段）
５１０    第２のエキサイタ（第２の駆動手段）
Ｄ１    第１の表示ユニット
Ｄ２    第２の表示ユニット
Ｈ      覆い部材
Ｒ１    第１の可視領域
Ｒ２    第２の可視領域
Ｒ３    第３の可視領域
Ｒ４    第４の可視領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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