(57)【要約】【課題】オリフィスプレート上、特に吐出口の列の間にインクによるミストが付着したとしても、記録動作を中断させることなく、インクによるミストが付着し続けて堆積することを抑える液体吐出ヘッドを提供すること。【解決手段】記録ヘッド部１３に、共通液室２１に連通し記録ヘッド部１３におけるオリフィスプレート１４上に付着したインクを共通液室２１の内部に回収するための回収孔２２を形成する。そして、記録ヘッド部１３に付着したインクが回収孔２２に導かれるようにするために、記録ヘッド部１３にインク誘導手段を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するための吐出口と、該吐出口に連通し、前記吐出口に供給する液体を貯留するための液室とを具えた液体吐出ヘッドにおいて、
前記吐出口が形成された面に、前記液室に連通し、前記面に付着した液体を前記液室の内部に回収するための回収孔が形成されていることを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記面に付着した液体が前記回収孔に導かれるようにするための液体誘導手段が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記液体誘導手段として前記回収孔の周囲に非撥水領域が形成され、該非撥水領域の周囲に撥水領域が形成されていることを特徴とする請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記液体誘導手段として凹部が形成され、該凹部に前記回収孔が形成されていることを特徴とする請求項２または３に記載の液体吐出ヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を吐出口から吐出可能な液体吐出ヘッドに関し、特に吐出口が設けられた液体吐出ヘッドの面（以下、吐出面という）に付着した液体を除去するのに適した液体吐出ヘッドの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置においては、液体吐出ヘッドにより画像を記録媒体上に形成する場合、記録媒体に着弾しない微細なインクが発生することがある。この微細なインクがインクミストとなって液体吐出ヘッドと記録媒体の間で浮遊し、特に液体吐出ヘッドの吐出面を形成する部材であるオリフィスプレートに付着してしまうという問題点が発生することがある。図１３には、オリフィスプレート上に付着するインクの付着状態が模式的に示されている。図１３に示されるオリフィスプレートでは、二列に並べられて配置された吐出口列が形成されており、その吐出口の周囲にインクが付着している。
【０００３】
図１３に示されるように、液体吐出ヘッドによって吐出されるインクがオリフィスプレートに付着するインクは、その付着する付着領域によって大きく分けて二種類のインクに分類することができる。一方は吐出口の列の周辺を囲いリップ状にミストが付着する領域（以下リップミスト）であり、他方は上記２列の吐出口の列を構成するヘッド構成で２列の吐出口の間に付着する領域（以下吐出口列間ミスト）である。
【０００４】
上記のような液体吐出ヘッドのオリフィスプレート上へのインクの付着に対して、シリアルスキャンタイプの記録装置においては、一般に、吐出面を払拭するクリーニング動作を行うことにより、付着するインクを除去している。シリアルスキャンタイプの記録装置とは、液体吐出ヘッドを記録媒体の搬送方向に対して垂直な方向に走査しながら吐出動作を行わせることにより画像形成させるタイプの記録装置である。また、クリーニング手段は、ミストが堆積したオリフィスプレートをゴム板上のワイパーブレード部材にて拭うことで堆積したインクを除去している。液体吐出ヘッドのクリーニングの際には、一旦記録動作を中断させてからクリーニングが行われる。
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−８４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
昨今では、記録装置における記録の高速化を図るために液体吐出ヘッドを大型化すなわち吐出口配列範囲を大きくし、液体吐出ヘッドの走査回数を少なくしたインクジェット記録装置がある。さらには、特許文献１に示されるように、記録媒体の幅に対応した範囲にわたって吐出口を配列してなる固定の液体吐出ヘッドに対して記録媒体を搬送させながら画像形成を行うフルライン印刷方式も用いられている。
【０００７】
従って、これらのように吐出口配列が長くなっている状況下、記録動作の際に発生した付着ミストを除去するクリーニングにおいて１回にかかる時間が長くかかってしまうことになる。これは、印刷中断時間を増加させることにつながり、記録装置における記録の高速化を図る上で問題となる。
【０００８】
記録の高速化を図るためにオリフィスプレートをクリーニングしないでいると、図１３に示されているように、リップミストＡと吐出口列間ミストＢがそれぞれ堆積していく。そして、この状態からさらにそれぞれの堆積が進行すると、リップミストＡと吐出口列間ミストＢが吐出口列上をまたいで繋がることでインク溜が形成される。このインク溜が吐出口を覆うことで、インクの吐出ができない状態が発生する可能性がある。特に、吐出口列の間の吐出口列間ミストＢについては、一般に、２列の吐出口列の間の距離が狭い（通常２００μｍ）ので、付着するミストの量が少なくてもインクの吐出性能に影響を与えてしまうことになる。
【０００９】
そこで、本発明は上記の事情に鑑み、オリフィスプレート上、特に吐出口の列の間にインクによるミストが付着したとしても、記録動作を中断させることなく、インクによるミストが付着し続けて堆積することを抑える液体吐出ヘッドを提供することにある。そして、インクによるミストが堆積することで吐出口を塞いでしまう不都合を防ぐ液体吐出ヘッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の液体吐出ヘッドは、液体を吐出するための吐出口と、該吐出口に連通し、前記吐出口に供給する液体を貯留するための液室とを具えた液体吐出ヘッドにおいて、前記吐出口が形成された面に、前記液室に連通し、前記面に付着した液体を前記液室の内部に回収するための回収孔が形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る液体吐出ヘッドによれば、液体吐出ヘッドに共通液室に連通した回収孔が形成されることで、吐出面上に液体が付着したとしても、回収孔によりその液体が回収される。従って、液体吐出ヘッドの回復動作のために頻繁に記録動作を中断させることなく、液体が液体吐出ヘッドに付着して堆積することを効果的に抑制することができる。これにより、記録ヘッドによる記録動作の高速化に資することができる。
【００１２】
また、頻繁な回復動作を行わなくても吐出面が清浄な状態に保たれることから、回復動作のために用いられる装置を省くことも可能となるので、記録装置の小型化を図ることができる。
【００１３】
さらに、液体吐出ヘッドに付着した液体を液室に回収して、回収した液体を再利用することが可能となる。従って、液体吐出ヘッドによる液体の消費を少なく抑えることができ、使用上のコストを抑えることができる。また、これに伴い廃インク量が少なく抑えられることから、環境に与える負担を軽減させることができ、環境に優しい液体吐出ヘッドを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
（第一実施形態）
図１０には、本発明の第一実施形態に係るインクジェット記録装置１の斜視図が示されている。インクジェット記録装置１の給紙位置には記録媒体２が挿入されている。この記録媒体２は、送りローラ３によって搬送される。本実施形態の記録装置１はシリアルスキャン方式の記録装置であり、ガイド軸４、５によって、キャリッジ６が矢印Ａの主走査方向に移動自在にガイドされている。キャリッジ６は、不図示のキャリッジモータおよびその駆動力を伝達する不図示の駆動力伝達機構により、主走査方向に往復動される。キャリッジ６には、複数の色それぞれのインクを吐出する複数のヘッドカートリッジ８が搭載されている。複数の色のインクとしては、例えば、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色を用いることができ、本実施形態ではこれに対応して４色のヘッドカートリッジ８Ｂｋ、８Ｃ、８Ｍ、８Ｙが搭載される。
【００１６】
図１１に、４色のヘッドカートリッジ８Ｂｋ、８Ｃ、８Ｍ、８Ｙのうちの一つ（以下、色を特定しない場合には符号８で参照する）の断面図を示す。本実施形態のヘッドカートリッジ８は、記録ヘッド部（液体吐出ヘッド）１３と、記録ヘッド部１３に対してインク供給源として機能するタンク部１６とを一体に有している。タンク部１６の内部には、多孔質体３０が収納され、それと共にインクが多孔質体３０に吸収された状態で充填されている。多孔質体３０は、微細なセル構造を有したスポンジ状に形成されている。また、タンク部１６の上部の壁面には、タンク部１６内部を大気に連通させる大気連通孔３１が形成されている。タンク部１６と記録ヘッド部１３との間には、それらの間を連通させる通路であるインク流路３２が形成されている。そして、タンク部１６とインク流路３２とが連通している部分である開口部には、インク流路３２を流通するインクを濾過するためのフィルター３３が配置されている。
【００１７】
タンク部１６には多孔質体３０が格納され、多孔質体３０にインクが含浸された状態でインクが収容されているので、多孔質体３０が発生する毛細管力によってタンク部１６内は負圧状態となる。また、タンク部１６とインク流路３２が連通していることから、インク流路３２、ひいては記録ヘッド部１３に負圧が作用する。
【００１８】
なお、上記タンク部１６のようにインクを収容して記録ヘッドに供給するインクタンクについては、図１２に示されるような別の形態を有するインクタンク８'が用いられても良い。図１２に示されるインクタンク８'は、多孔質体３０が収納される多孔質体収納部３４とは別に、インクをそのまま収容するインク収容部３５が形成されている。多孔質体収納部３４とインク収容部３５とは、仕切り３６によって内部を二つの部屋に区画することで形成されている。また、仕切り３６の下面が開口されて通路３７が形成されていることで二つの部屋が連通され、インク収容部３５に収容されたインクが多孔質体収納部３４に供給される。多孔質体収納部３４の下面には、多孔質体３０を圧縮し、また自身が圧縮されることでより強い毛細管力を発生することになる圧接体３８が配置されている。そして、圧接体３８の下面には、インクタンク８'が記録装置側のキャリッジに装着された際に、多孔質体収納部３４と記録装置側に形成されているインク流路とが連通するように開口された開口部３９が設けられている。従って、インク収容部３５から多孔質体収納部３４に供給されたインクは、圧接体３８を通って記録装置側の記録ヘッドに供給される。
【００１９】
なお、記録ヘッド部及びタンク部の形態は、上記の実施形態に限定されない。記録ヘッド部に負圧を作用させることが可能であれば、他の形態の記録ヘッド部及びタンク部であっても良い。例えば、記録ヘッド部及びタンク部が分離不能または分離可能に一体化されて構成されたものでもよい。また、タンク部を記録ヘッドとは別の装置の固定部位に設け、チューブ等を介して両者が流体連通するものであってもよい。このとき、タンク部内部のインクの液面高さを記録ヘッドの吐出口の位置よりも低くすることで、記録ヘッドに負圧を作用させることができる。
【００２０】
キャリッジ６が移動可能な領域の左端においては、その下部に回復ユニット１０が設けられ、非プリント時等に各ヘッドカートリッジ８における記録ヘッド部１３の吐出口部をキャップし、回復動作を行う。この左端位置を各ヘッドカートリッジのホームポジションと言う。
【００２１】
１１は操作部であり、スイッチ部と表示素子部を示している。スイッチ部は、インクジェットプリント装置の電源のオン/オフ時や各種プリントモードの設定時等に使用される。そして、表示部は、プリント装置の各種状態をユーザーに表示するために配置されている。
【００２２】
キャリッジ６には、Ｂｋ、Ｃ、ＭおよびＹの色のインクをそれぞれ吐出するヘッドカートリッジ８Ｂｋ、８Ｃ、８Ｍおよび８Ｙが一つに集められてヘッドユニット１２として搭載されている。
【００２３】
なお、上記した例以外にも、例えば処理液が封入されているヘッドカートリッジを用いても良いし、処理液とＢｋとのヘッドカートリッジを一つのヘッドユニットとして組み合わせても良い。また、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのうちの一つのヘッドカートリッジをそれぞれ一つのヘッドユニットとしてもよい。
【００２４】
図１に本実施形態のヘッドカートリッジ８における模式的な断面図を示す。図１は、図１１に示す本実施形態のヘッドカートリッジ８における記録ヘッド部１３を拡大した拡大図である。また、図２に、本実施形態のヘッドカートリッジ８における記録ヘッド部１３の記録媒体２に対向する面である吐出面（面）の平面図を示す。
【００２５】
オリフィスプレート１４は、記録媒体２へインクを吐出する複数の吐出口１７ａｉ、１７ｂｉ（ｉ＝１〜ｎ、ｎは整数）を具えている。図２に示されているように、吐出口１７ａｉ、１７ｂｉは、オリフィスプレート１４上に二列に形成されており、本実施形態では、２列の吐出口１７ａｉ、１７ｂｉの間隔は２００μｍである。なお、二列の吐出口１７ａｉ、１７ｂｉの間隔としては、通常は２００μｍ程度であるが、それ以外の間隔であっても構わない。
【００２６】
これらの吐出口１７ａｉ、１７ｂｉは、それぞれ一方に記録ヘッド部１３のノズル解像度の半分の画素密度の吐出口が形成されている。さらに、吐出口１７ａｉ、１７ｂｉは副走査方向（吐出口列の配列方向）に半画素分ずらした位置に配置されており、吐出口１７ａｉ、１７ｂｉの両方の吐出口列にて１色分の画像形成を行っている。本実施形態における記録ヘッド部１３は、１２００ｄｐｉの解像度で５１２の吐出口を有しており、吐出口１７ａｉ、１７ｂｉはそれぞれ３００ｄｐｉの解像度のピッチ（４２．３μｍ）で２５６個の吐出口が形成されている。吐出口１７ａｉ、１７ｂｉは、吐出口が配列されている方向（副走査方向）に半画素分（２１．１６μｍ）ずらして千鳥状に配置されている。
【００２７】
そして、オリフィスプレート１４には、記録ヘッド部１３の記録媒体２に対向する吐出面に、後述する共通液室２１に連通する回収孔２２が形成されている。回収孔２２は、共通液室２１に連通している。本実施形態では、回収孔２２は、記録ヘッド部１３のオリフィスプレートに形成された２列の吐出口列である吐出口１７ａｉ、１７ｂｉの間の中央部に複数形成されている。そして、千鳥状に配置された吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉのうち、一方の吐出口列１７ｂｉに並んで配置されている。
【００２８】
また、オリフィスプレート１４の吐出面のうち、特に、吐出口１７ａｉ、１７ｂｉの周辺部には付着インクを撥水する撥水剤がコーティングされて撥水処理が行われた撥水領域２３が形成されている。撥水領域２３を形成するための撥水剤の材質としては、代表的なものとして、シリコン系、フッ素系の樹脂が挙げられる。そして、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの間における回収孔２２の周囲には、撥水処理が行われていない非撥水領域２４が形成されている。
【００２９】
また、記録ヘッド部１３における共通液室２１内部に貯留されたインクは、インクを吐出する以外のときには、タンク部１６で形成される負圧及び吐出口１７の内部で作用するメニスカス力によりインクが漏れないように形成されている。
【００３０】
記録素子基板１５には、オリフィスプレート１４に形成された各インク吐出口１７ａｉ、１７ｂｉに対向する位置にエネルギー発生素子としてのヒーター（発熱抵抗部）１８ａｉ、１８ｂｉ（ｉ＝１〜ｎ、ｎは整数）が配置されている。また、記録素子基板１５の内部を貫通してインクが流通するインク供給口１９が形成されている。また、オリフィスプレート１４と記録素子基板１５が接合されることで、これらの間に共通液室２１（液室）が形成されている。
【００３１】
記録の際には、図１０に示されるように、記録媒体２はインクジェット記録装置１の前端部に設けられた挿入口７から挿入された後、その搬送方向が反転されてから、送りローラ３によって矢印Ｂの副走査方向に搬送される。インクジェット記録装置１は、記録動作と搬送動作とを繰り返すことによって記録媒体２上に順次画像を記録する。記録動作においては、ヘッドカートリッジ８を主走査方向に移動させつつ、インクジェット記録装置１がプラテン９上の記録媒体２のプリント領域に向かってインクを吐出させる。また、搬送動作においては、インクジェット記録装置１が記録動作における記録幅に対応する距離だけ記録媒体２を副走査方向に搬送する。
【００３２】
そして、記録のためにインクが吐出される際には、タンク部１６の内部に貯留されたインクが、インク流路３２を通って記録素子基板１５に貫通されて形成されているインク供給口１９に供給され、共通液室２１の内部に供給される。
【００３３】
各ヒーター１８ａｉ、１８ｂｉは、不図示の制御部からの記録媒体２へ記録されるべき画像の画像データに応じた駆動パルス信号に基づいて制御される。これにより、各ヒーター１８ａｉ、１８ｂｉが作動状態とされると、インクが各ヒーター１８ａｉ、１８ｂｉにより加熱され膜沸騰現象によりインク滴ＩＤが吐出される。そして、吐出されたインク滴ＩＤは、記録媒体２の記録面に吐出される。
【００３４】
その際、記録媒体２に着弾しない微細なインクが発生し、この微細なインクがインクミストとなってオリフィスプレート１４の記録媒体２に対向した吐出面に付着する。ところが、共通液室２１内部には負圧が形成されている。そして、回収孔２２は、共通液室２１に連通されて形成されており、回収孔２２の内部の圧力が低くなっている。従って、回収孔２２には、オリフィスプレート１４上に付着したインクを吸引するための吸引力が備わることになる。これにより、インクミストとなった微細なインクがオリフィスプレート１４上の記録媒体２に対向した吐出面に付着したとしても、回収孔２２の吸引力によって吸引されて共通液室２１の内部に回収されることになる。
【００３５】
また、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの間における回収孔２２の周囲には、撥水処理が行われていない非撥水領域２４が形成されている。吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲を含むオリフィスプレート１４上における非撥水領域２４以外の領域には、撥水領域２３が形成されている。従って、吐出口１７からインクが吐出された際にそのインクによるインクミストが吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲に付着した場合、そのインクが撥水領域２３から非撥水領域２４へ引き寄せられる。これは、撥水領域２３と非撥水領域２４との間の濡れ性の違いによって、インクが撥水領域２３から非撥水領域２４へ引き寄せられるからである。
【００３６】
また、非撥水領域２４は撥水処理が行われていないので、一定のインクを保持する能力を有している。従って、キャリッジ６にヘッドカートリッジ８が設置されてから最初のうちは、非撥水領域２４に引き寄せられたインクがオリフィスプレート１４の表面で保持される。そして、このままヘッドカートリッジ８の使用を続けていくうちにその後もインクが非撥水領域２４に付着し続けていくと、非撥水領域２４のインク保持能力を超えたインクが非撥水領域２４に付着することになる。非撥水領域２４に付着したインクの量が非撥水領域２４のインク保持能力を超えると、インクが非撥水領域２４であふれ、オリフィスプレート１４の表面に残ることになる。このような状態となると、非撥水領域２４上でインクが吸収されずに移動し易くなり、インクが回収孔２２に引き寄せられ易くなる。吐出口１７周囲の撥水領域２３に付着するインクが非撥水領域２４に引き寄せられることで、インクが撥水領域２３に付着したまま堆積することを抑えることができる。インクが吐出口１７の周囲で堆積することが抑えられるので、堆積したインクが吐出口１７を塞ぐことを抑えることができ、目づまりなど、吐出口１７からのインクの吐出ができないような状況となることを防ぐことができる。
【００３７】
そして、撥水領域２３から非撥水領域２４に引き寄せられたインクは、非撥水領域２４の領域内に形成されている回収孔２２の吸引力によって吸引されて、回収孔２２の内部に回収される。また、直接非撥水領域２４に付着したインクミストに関しても同様に回収孔２２によって回収される。回収孔２２によって回収されたインクは、共通液室２１の内部に再び入れられ、それから再び吐出口１７から吐出される。このように、撥水領域２３と非撥水領域２４との濡れ性の違いによって撥水領域２４にインクミストを導くことから、非撥水領域２４及び撥水領域２３がインクを誘導するためのインク誘導手段（液体誘導手段）として機能するようにそれぞれが形成されている。
【００３８】
本実施形態の記録ヘッド部１３によれば、オリフィスプレート１４上に付着するインクを、ワイピング等の記録ヘッド部１３への回復動作なしに回収することができる。従って、記録ヘッド部１３が記録動作を行うのと同時に、オリフィスプレート１４上に付着するインクを回収することが可能になる。これにより、記録ヘッド部１３への回復動作のために記録動作を中断させることなく、インクによるミストがオリフィスプレート１４上に付着して堆積することを常に抑えることができる構造とすることができる。オリフィスプレート１４上のインクの堆積を抑えることができるので、インクが吐出口１７を塞ぐことを防ぎ、吐出ができないような状態となることを防ぐことができる。また、回復動作のために記録動作を中断させなくても良いことから、記録動作の高速化を図ることができる。
【００３９】
また、記録ヘッド部１３の回復動作を行わなくてもオリフィスプレート１４上に付着するインクを回収することができることから、回復ユニット１０といった回復動作のために用いられる装置が配置されなくても良くなる。回復動作のための装置を省くことが可能となるので、インクジェット記録装置１の小型化を図ることができる。インクジェット記録装置１の小型化が図れるので、インクジェット記録装置１の設置場所での省スペース化を図ることができ、また、インクジェット記録装置１の製造におけるコストを抑えることができる。さらに、回収孔２２によって回収したインクを共通液室２１から吐出口１７へ供給することで、オリフィスプレート１４上の記録媒体２に対向した吐出面に付着したインクを再利用することが可能となる。これにより、記録ヘッド部１３による記録で消費されるインクの消費量を少なく抑えることができ、本実施形態のヘッドカートリッジ８が搭載されたインクジェット記録装置１の使用上のコストを抑えることができる。また、本実施形態によれば、オリフィスプレート１４上に付着したインクを再利用することができるので、廃インク量が少なく抑えられる。廃インク量が少なく抑えられることから、環境に与える負担を軽減させることができ、環境に優しいインクジェット記録装置１を提供することができる。
【００４０】
（第二実施形態）
次に、図３を用いて、第二実施形態について説明する。なお、前記第一実施形態と重複している部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４１】
図３に、第二実施形態におけるオリフィスプレート１４の記録媒体２に対向する面における平面図を示す。第二実施形態では、オリフィスプレート１４の片方の端部については図示されてはいないが、両端の吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉよりも吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの配列方向に対して外側のみに回収孔２５が形成されている。第二実施形態においても、第一実施形態と同様に、非撥水領域２４が吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲に撥水領域２３が形成されており、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの間には非撥水領域２４が形成されている。吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉ周囲の撥水領域２３に付着したインクは、非撥水領域２４に引き寄せられる。そして、非撥水領域２４に集められたインクは回収孔２５によって回収されることになる。そして、本実施形態では、回収孔２５は、非撥水領域２４の吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉにおける配列方向に対して両端部の二箇所に形成されているのみである。第二実施形態においては、オリフィスプレート１４における非撥水領域２４に集められたインクは、回収孔２５の吸引力によって非撥水領域２４内部を吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの配列方向に沿って移動する。そして、インクが回収孔２５に到達すると、インクが回収孔２５の内部に回収される。この第二実施形態のように、回収孔２５の個数を少なくしてオリフィスプレート１４の吐出面に付着したインクを回収しても良い。
【００４２】
（第三実施形態）
次に、図４を用いて、第三実施形態について説明する。なお、前記第一実施形態及び第二実施形態と重複している部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４３】
図４に、第三実施形態におけるオリフィスプレート１４の記録媒体２に対向する面における平面図を示す。第二実施形態では、回収孔２６が、両端の吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉよりも吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの配列方向に対して外側のみに形成されている。本実施形態においては、オリフィスプレート１４の片方の端部で、図４に示すように、吐出口列１７ａｉ、吐出口列１７ｂｉのそれぞれの外側に２個ずつ計４個の回収孔２６が形成されている。そして、オリフィスプレート１４の片方の端部については図示されてはいないが、両端部合わせて計８個の回収孔２６が形成されている。
【００４４】
吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲には撥水領域２３が形成されており、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉのそれぞれの吐出口列の間には非撥水領域２４が形成されている。そして、それらの領域はインク誘導手段としてそれぞれ形成されている。非撥水領域２４は、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉのそれぞれの最も外側の端部よりも外側の位置で吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの配列方向に対して垂直方向にその幅が拡大されて形成されている。そして、非撥水領域２４の幅が拡大された部分には、オリフィスプレート１４の片方の端部につき、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉが配列された列の延長線上に、列毎に２個ずつの回収孔２６が形成されている。非撥水領域２４は、その内部に吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉが入らないように形成されている。
【００４５】
本実施形態では、回収孔２６は、従来、吐出口が形成されていた位置に形成されている。従って、回収孔２６を形成するために、ヘッドカートリッジ８を製造する製造工程の段階で新たな位置に孔を形成しなくても良い。そして、形成した孔を回収孔２６とするために、従来、吐出口１７として用いられるために吐出口１７に対応する位置に配置されていたエネルギー発生手段としてのヒーターを配置しないこととする。従って、回収孔２６をオリフィスプレート１４に形成する際には、従来と同様のパターニング工程にて、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉを形成するのと同時に形成することが可能である。従って、回収孔２６をオリフィスプレート１４に形成するために新たな工程を追加しなくても良く、工程数が増加することを抑えながら回収孔２６をオリフィスプレート１４に形成することが可能となる。
【００４６】
（第四実施形態）
次に、図５を用いて、第四実施形態について説明する。なお、前記第一実施形態ないし第三実施形態と重複している部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００４７】
図５に、第四実施形態におけるオリフィスプレート１４の記録媒体２に対向する面における平面図を示す。第四実施形態では、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの間に回収孔２７の列が吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの延在する方向と同一の方向に並べられて形成されている。そして、それぞれの回収孔２７の周囲に非撥水領域２４が形成され、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲には撥水領域２３が形成されている。本実施形態では、非撥水領域２４は、一つの回収孔２７に対して一つの非撥水領域２４が形成される形態となっており、この非撥水領域２４は回収孔２７毎に形成されて、非撥水領域２４同士は連なってはいない。また、回収孔２７は、非撥水領域２４の形成されている数の分だけ、非撥水領域２４内に配置されている。なお、それぞれの非撥水領域２４が延在している方向は、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの配列された方向と完全に直行していなくても構わない。
【００４８】
なお、撥水領域２３及び非撥水領域２４の形状、オリフィスプレート１４上における回収孔の位置の組み合わせについて、上記第一実施形態ないし第四実施形態で説明したが、これらに限定されない。オリフィスプレート１４上に付着するインクを回収孔に誘導して回収できるのであれば、他の撥水領域２３及び非撥水領域２４の形状、回収孔の位置であっても良い。
【００４９】
（第五実施形態）
次に、図６及び図７を用いて、第五実施形態について説明する。なお、前記第一実施形態ないし第四実施形態と重複している部分については図中同一符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ説明する。
【００５０】
図６に第五実施形態におけるヘッドカートリッジ８の模式的な断面図を示す。図６は、第五実施形態におけるヘッドカートリッジ８の記録ヘッド部１３を拡大した拡大図である。また、図７に、第五実施形態におけるヘッドカートリッジ８の記録ヘッド部１３の記録媒体２に対向する面である吐出面の平面図を示す。
【００５１】
本実施形態では、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの間に、オリフィスプレート１４における記録媒体２に対して対向する面から記録媒体２とは逆の方向に、オリフィスプレート１４の内部へ入り込んだ、スリット状に細くされている凹部４０が形成されている。そして、凹部４０におけるオリフィスプレート１４の内部へ入り込んだ面である底面４１に、共通液室２１に連通した回収孔２８が形成されている。本実施形態では、凹部４０はインク誘導手段（液体誘導手段）として機能する。
【００５２】
本実施形態によれば、回収孔２８がスリット状の細い凹部４０によって形成された底面４１に形成されているので、オリフィスプレート１４上に付着したインクの一部が凹部４０に入り込むと、凹部４０の内部で毛細管力が作用することになる。従って、凹部４０に少しでも入り込んだインクは、凹部４０の内部で作用する毛細管力によりそのインクの全体が凹部４０の内部に引き寄せられる。そして、凹部４０内部に引き寄せられたインクは、凹部４０の底面４１に付着することになる。そして、底面４１に付着したインクは、回収孔２８の吸引力によって回収孔２８の方向へ引き寄せられ、回収孔２８の内部に回収される。
【００５３】
なお、本実施形態の底面４１を含む凹部４０の表面は、撥水処理が行われていない非撥水領域であって、吐出口列１７ａｉ、１７ｂｉの周囲は撥水処理が行われた撥水領域であることが望ましい。スリット状の細い凹部４０による毛細管力に加えて、撥水領域と非撥水領域との濡れ性の違いによってもインクを回収孔２８の方へ引き寄せることになるので、より効率的にインクを回収孔２８の周囲に集めることができるようになる。本実施形態においては、底面４１が撥水処理の行われていない非撥水領域として形成され、底面４１以外のオリフィスプレート１４における記録媒体２に対向した面が撥水処理の行われた撥水領域として形成されている。
【００５４】
なお、凹部４０の形状と、オリフィスプレート１４上における回収孔２８の位置とについては、第五実施形態で説明したものに限定されない。図８、図９に記載された凹部４０の形状及び回収孔２８の位置であっても良い。また、回収孔２８へインクを集めることができるのであれば、これら以外の凹部４０の形状及び回収孔２８の位置であっても良い。
【００５５】
（その他）
なお、吐出口から吐出される液体はインクに限定されない。ここで、「インク」または「液体」とは、広く解釈されるべきものであり、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成、記録媒体の加工、或いはインクまたは記録媒体の処理に供される液体を言うものとする。ここで、インクまたは記録媒体の処理としては、例えば、記録媒体に付与されるインク中の色材の凝固または不溶化による定着性の向上や、記録品位ないし発色性の向上、画像耐久性の向上などのことを言う。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第一実施形態における記録ヘッド部の断面図である。
【図２】図１の記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図３】本発明の第二実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図４】本発明の第三実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図５】本発明の第四実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図６】本発明の第五実施形態における記録ヘッド部の断面図である。
【図７】本発明の第五実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図８】本発明の別の実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図９】本発明のさらに別の実施形態における記録ヘッド部を記録媒体側から見た平面図である。
【図１０】図１の記録ヘッド部が適用されているヘッドカートリッジを搭載した記録装置の斜視図である。
【図１１】図１の記録ヘッド部が適用されているヘッドカートリッジの断面図である。
【図１２】別の実施形態に係るインクタンクの断面図である。
【図１３】従来の記録ヘッド部に付着するインクを説明するための記録ヘッド部の平面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１３  記録ヘッド部
２１  共通液室
２２、２５、２６、２７、２８  回収孔
２３  撥水領域
２４  非撥水領域
４０  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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