(57)【要約】【課題】  静電容量の変化を検知する平面型入力部とスイッチ部とを併用して、種々の入力を正確に行えるようにした入力装置を提供することを目的とする。【解決手段】  入力装置１のケース２内に、指が触れた位置を座標データとして出力できる平面型入力部２０が設けられ、この平面型入力部２０によって動作させられる主スイッチ部１３と副スイッチ部１６ｃ，１６ｄが設けられている。主スイッチ部１３と副スイッチ部から同時にＯＮ出力が得られたときに、平面型入力部２０の検知動作により指が触れている位置を判別し、その位置に応じて主スイッチ部１３が操作されたのか副スイッチ部が操作されたのかが判別される。また、平面型入力部２０のどの位置を押しても主スイッチ部１３からＯＮ出力が得られるので、主スイッチ部１３からのＯＮ出力で決定入力を行いやすい。【選択図】図５
2008226100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極を有し操作体が触れたときの静電容量の変化により前記操作体で操作された位置を検出できる平面型入力部と、前記平面型入力部が押圧されたときに動作する主スイッチ部および副スイッチ部とを有しており、
前記主スイッチ部は、前記平面型入力部の入力領域のいずれかの箇所が押圧されると検知状態に切り換わる位置に配置され、前記副スイッチ部は、前記入力領域の特定部分が押圧されたときに検知状態が切り換わる位置に配置されており、
前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部の静電容量の変化に基づいて操作体で操作された位置を判別し、操作された位置が前記特定部分であると判断したら、前記副スイッチ部からの検知出力を有効とし、操作された位置が前記特定部分以外であると判断したら、前記主スイッチ部からの検知出力を有効とする制御手段が設けられていることを特徴とする入力装置。
【請求項２】
前記主スイッチ部は、前記入力領域の中央部に位置し、前記副スイッチ部は、前記主スイッチ部の周囲に複数個設けられている請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
第１の動作モードと第２の動作モードに切換えが可能とされており、
第１の動作モードでは、前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部の静電容量の変化に基づいて操作体で操作された位置を判別し、操作された位置が前記特定部分であると判断したら、前記副スイッチ部からの検知出力を有効とし、操作された位置が前記特定部分以外であると判断したら、前記主スイッチ部からの検知出力を有効とし、
第２の動作モードでは、前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部が操作体で操作された位置が前記入力領域のどこであっても、前記主スイッチ部からの検知出力のみを有効とする請求項１または２記載の入力装置。
【請求項４】
第１の動作モードでは、前記主スイッチ部からの検知出力または前記副スイッチ部からの検知出力が操作信号として出力され、
第２の動作モードでは、前記平面型入力部が操作体で操作された位置を示す座標データと、前記主スイッチ部からの検知出力とが、操作信号として出力される請求項３記載の入力装置。
【請求項５】
第１の動作モードでは、前記副スイッチ部からの検知出力により、データの選択を行う操作が行われ、前記主スイッチ部からの検知出力により、選択されたデータを決定する操作が行われ、
第２の動作モードでは、前記座標データに基づいて、データの選択を行う操作が行われ、前記主スイッチ部からの検知出力により、選択されたデータを決定する操作が行われる請求項４記載の入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電極間の静電界の変化に基づいて操作体が近接した位置を検出できる平面型入力部とＯＮ−ＯＦＦの出力を得るスイッチ部とを併用した入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータにおいて、画面に表示されているカーソルを移動させる座標データを入力する入力装置として、マウスと称される入力装置の他に、静電容量の変化を利用した平面型入力装置がある。
【０００３】
平面型入力装置は、複数本のＸ電極と複数本のＹ電極とが絶縁層を挟んで対向し、Ｘ電極とＹ電極とがマトリクス状に配列されている。いずれかのＸ電極が選択されて、選択されたＸ電極とＹ電極との間に電圧が印加されると、この電圧の立ち上がりはＸ電極とＹ電極との間の静電界に依存する。導電体である指が選択されているＸ電極の近傍に位置すると、指と選択されたＸ電極との間に静電容量が形成されるため、指が近接しているＸ電極とこれに対向するＹ電極間での電圧の立ち上がりが静電界の変化に応じて変動する。この電圧の立ち上がりの変動を検出することで、平面型入力装置のいずれか位置が操作されているのかを知ることができる。
【０００４】
この種の平面型入力装置は、主にパーソナルコンピュータのキーボード装置に搭載され、指でその表面を走査することにより、画面に表示されているカーソルを移動させる入力などが行われる。
【０００５】
また、以下の特許文献２には、前記平面型入力装置を携帯用の小型機器に搭載して、平面型入力装置の裏側に複数のスイッチ機構を配置したものが開示されている。この入力装置では、平面型入力装置を局部的に押圧しこの平面型入力装置の一部を変形させることで、いずれかのスイッチ機構を動作させることができる。この入力装置では、平面型入力装置の表面を指で走査することで、指の移動に伴なう座標データを入力でき、またスイッチ機構を押圧することでスイッチ信号も入力することができる。
【０００６】
しかし、この装置は、平面型入力装置と複数のスイッチ機構とが組み合わされているため、複数のスイッチ機構が同時に押されたときに、どのスイッチ機構からの出力を優先すべきかを識別することが難しくなる。
【０００７】
また、平面型入力装置の表面を指で走査して座標データを出力し、画面に表示されているいずれかのプログラムを選択した後に、スイッチ信号でそのプログラムを決定する操作を行おうとした場合に、いずれかひとつのスイッチ機構のみを決定用のスイッチ機構として使用することが必要となる。しかし、同じ面に配列した複数のスイッチ機構のそれぞれが独立して動作する構造であるため、決定の操作を行う際に、誤って他のスイッチ機構を押圧する誤操作が生じやすい。
【特許文献１】特開平８−１３７６０７号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、複数のスイッチ機構が同時に押圧されたときに、どのスイッチ機構からの出力を優先すべきかを判断しやすい入力装置を提供することを目的としている。
【０００９】
また本発明は、平面型入力装置を操作した後の決定操作の入力などを容易に識別できる入力装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、複数の電極を有し操作体が触れたときの静電容量の変化により前記操作体で操作された位置を検出できる平面型入力部と、前記平面型入力部が押圧されたときに動作する主スイッチ部および副スイッチ部とを有しており、
前記主スイッチ部は、前記平面型入力部の入力領域のいずれかの箇所が押圧されると検知状態に切り換わる位置に配置され、前記副スイッチ部は、前記入力領域の特定部分が押圧されたときに検知状態が切り換わる位置に配置されており、
前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部の静電容量の変化に基づいて操作体で操作された位置を判別し、操作された位置が前記特定部分であると判断したら、前記副スイッチ部からの検知出力を有効とし、操作された位置が前記特定部分以外であると判断したら、前記主スイッチ部からの検知出力を有効とする制御手段が設けられていることを特徴とするものである。
【００１１】
例えば、本発明は、前記主スイッチ部は、前記入力領域の中央部に位置し、前記副スイッチ部は、前記主スイッチ部の周囲に複数個設けられているものである。
【００１２】
本発明の入力装置では、主スイッチ部が、平面型入力部の入力領域のほぼ全域のどの位置を押しても必ず検知状態となり、例えばプログラムを選択した後や画面を選択した後の決定キーとして使用される。また、副スイッチ部は、その真上や近接である特定部分を押圧したときに検知状態となり、例えば操作方向を示す方向キーとして使用される。この副スイッチ部のみを押圧しようとしてもこの副スイッチ部と主スイッチ部とが一緒に検知状態に切り換わる構造である。しかし、平面型入力部において静電容量の変化により操作体の位置を検知できるため、操作体が特定部分に位置していると判断したときに、副スイッチ部の検知出力を有効とし、主スイッチ部の検知出力を無視することで、副スイッチ部が操作されたと判断することが可能になる。
【００１３】
また、例えば、平面型入力部を操作体で走査し、このときに得られる座標データに基づいてプログラムを選択しあるいは画面を選択し、その直後に、主スイッチ部を動作させてプログラムや画面の選択の決定入力を行うモードで動作させることも可能である。この際、操作体が平面型入力部の入力領域のどの位置に有っても、その位置で平面型入力部を押圧して主スイッチ部を動作させることできるため、決定入力を容易に行うことが可能になる。
【００１４】
すなわち、本発明は、第１の動作モードと第２の動作モードに切換えが可能とされており、
第１の動作モードでは、前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部の静電容量の変化に基づいて操作体で操作された位置を判別し、操作された位置が前記特定部分であると判断したら、前記副スイッチ部からの検知出力を有効とし、操作された位置が前記特定部分以外であると判断したら、前記主スイッチ部からの検知出力を有効とし、
第２の動作モードでは、前記主スイッチ部と前記副スイッチ部の双方が検知状態に切換えられたときに、前記平面型入力部が操作体で操作された位置が前記入力領域のどこであっても、前記主スイッチ部からの検知出力のみを有効とすることが可能である。
【００１５】
例えば、本発明では、第１の動作モードでは、前記主スイッチ部からの検知出力または前記副スイッチ部からの検知出力が操作信号として出力され、
第２の動作モードでは、前記平面型入力部が操作体で操作された位置を示す座標データと、前記主スイッチ部からの検知出力とが、操作信号として出力される。
【００１６】
また、第１の動作モードでは、前記副スイッチ部からの検知出力により、データの選択を行う操作が行われ、前記主スイッチ部からの検知出力により、選択されたデータを決定する操作が行われ、
第２の動作モードでは、前記座標データに基づいて、データの選択を行う操作が行われ、前記主スイッチ部からの検知出力により、選択されたデータを決定する操作が行われるものとすることが可能である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の入力装置は、平面型入力部の特定部分を押圧したときに、主スイッチ部と副スイッチ部とが同時に検知状態となる構造において、平面型入力部で検知された操作体の位置が特定部分であるか否かを判断することで、主スイッチ部が操作されたか副スイッチ部が操作されたかを識別して検知できる。
【００１８】
また、平面型入力部を操作して座標データを出力させ、その直後に決定入力を行うモードで動作させるときには、平面型入力部の入力領域のどこを押しても主スイッチ部を動作させることができるために、このときに副スイッチ部の検知出力を無視することで、容易に決定入力を行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は本発明の実施の形態の入力装置の外観を示す斜視図、図２は入力装置の一部を分解して示す部分分解斜視図、図３と図４は平面型入力部の説明図である。図５（Ａ）（Ｂ）は、図１のＶ−Ｖ線での断面を動作別に示す動作別断面図である。図６（Ａ）（Ｂ）は、特定部分の割り当てに関する説明図である。図７は回路ブロック図である。
【００２０】
図１に示す入力装置１は、赤外線通信や高周波信号通信で機器本体に操作信号を与えるリモートコントローラである。
【００２１】
入力装置１は直方体形状のケース２を有している。このケース２は絶縁性の合成樹脂材料で形成されており、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、背面を覆う背面蓋３と背面以外の各面を一体に覆う本体部４とを有している。
【００２２】
図１に示すように、ケース２の本体部４の上面が操作面４ａである。この操作面４ａには、電源投入用の押釦５ａとモード切換用の押釦５ｂが設けられ、ケース２の内部には、それぞれの押釦５ａ，５ｂによって操作させられるスイッチ機構が設けられている。さらに、操作面４ａには、複数の押釦が規則的に配列された押釦群６と、同じく複数の押釦が規則的に配列された押釦群７が設けられ、ケース２の内部には、押釦群６，７を構成しているそれぞれの押釦によって動作させられるスイッチ機構が設けられている。
【００２３】
操作面４ａに設けられている前記押釦群６と押釦群７との間に、複合入力部１０が設けられている。
【００２４】
図２および図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、複合入力部１０は、剛性の高い絶縁性板材で形成された基板１１と、この基板１１の上に重ねられた絶縁性のゴムシート１２と、このゴムシート１２の上に配置された平面型入力部２０とを有している。
【００２５】
複合入力部１０には、主スイッチ部１３が設けられている。この主スイッチ部１３は、基板１１の上に固定されたスイッチ機構１４と、図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、前記スイッチ機構１４を覆っている前記ゴムシート１２に形成された主凸部１２ａとで構成されている。スイッチ機構１４には、円柱状の操作釦１５が突出している。スイッチ機構１４の内部には、操作釦１５を突出する方向へ付勢するとともに操作釦１５が押されたときに反転して接点間を導通状態とするドーム状金属板が設けられている。ゴムシート１２の主凸部１２ａの上から指で操作釦１５を押圧すると、指に押圧反力を感じるとともに、接点が接続状態となった瞬間に指に切換え感触（クリック感触）が与えられる。
【００２６】
主スイッチ部１３の周囲には、４つの副スイッチ部１６が設けられている。４つの副スイッチ部１６は、第１の副スイッチ部１６ａ、第２の副スイッチ部１６ｂ、第３の副スイッチ部１６ｃおよび第４の副スイッチ部１６ｄである。第１の副スイッチ部１６ａと第２の副スイッチ部１６ｂは、前記主スイッチ部１３を挟んで、ケース２の長手方向である前後に配列されている。第３の副スイッチ部１６ｃと第４の副スイッチ部１６ｄは、前記主スイッチ部１３を挟んで、ケース１の短幅方向である左右方向に配列されている。
【００２７】
図２に示すように、それぞれの副スイッチ部１６では、基板１１の表面に一対の電極１７が導電性材料層によりパターン形成されている。それぞれの副スイッチ部１６では、ゴムシート１２に副凸部１２ｂが一体に形成されている。図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、副凸部１２ｂは潰れることができ、且つ弾性力で復元できる。それぞれの副凸部１２ｂには、一対の前記電極１７に対向する位置に可動接点部１８が固定されている。可動接点部１８は多数の導電性フィラーを含む導電ゴムで形成されている。
【００２８】
それぞれの副スイッチ部１６において、ゴムシート１２の副凸部１２ｂを押圧すると、可動接点部１８が一対の電極１７に同時に接触して、その副スイッチ部１６から検知出力（ＯＮ出力）が得られる。副凸部１２ｂの押圧力を除去すると、ゴムの弾性力により副凸部１２ｂが突出状態に復元し、可動接点部１８が一対の電極１７から離れて、副スイッチ部１６は非検知出力（ＯＦＦ出力）となる。
【００２９】
図４に示すように、平面型入力部２０は、絶縁性樹脂で形成された下部ケース２１と、同じく絶縁性樹脂で形成された上部ケース２２とが組み合わされた立方体形状であり、下部ケース２１と上部ケース２２との間に検知盤３０が収納されている。図２に示すように、平面型入力部２０は、その上面の４辺に段差部２０ｂが形成され、上面の四角形状部分が上方へ突出している。この上方に突出している部分の表面は平面であり、この表面が平面型入力部２０の入力領域２０ａである。
【００３０】
前記入力領域２０ａは、左右方向の幅寸法が前後方向の長さ寸法よりも大きい長方形状である。入力領域２０ａでは、その中心に主指示マーク２４が設けられ、主指示マーク２４を挟んで前後に副指示マーク２５ａ，２５ｂが設けられ、主指示マーク２４を挟んで左右両側に副指示マーク２５ｃ，２５ｄが設けられている。主指示マーク２４は小円形であり、副指示マーク２５ａ，２５ｂは前後に矢印が向けられた方向キー表示であり、副指示マーク２５ｃ，２５ｄは左右に矢印が向けられた方向キー表示である。主指示マーク２４および副指示マーク２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄは、入力領域２０ａにおいて、上部ケース２２の表面に非常に低い高さの隆起部を設けることで形成されている。または、上部ケース２２の表面に印刷や塗装などの手段で形成されていてもよい。
【００３１】
前記平面型入力部２０では、下部ケース２１と上部ケース２２の内部において、検知盤３０の下側に、図７に示すＸドライバー４１やＹドライバー４２などが実装された駆動回路基板が設けられている。下部ケース２１と上部ケース２２の内部でこの駆動回路基板と検知盤３０とを接続するとともに、駆動回路基板に接続されたフレキシブルケーブルを、下部ケース２１と上部ケース２２の外に引き出すことにより、平面型入力部２０をユニットとして構成でき、しかもケース２の内部に組み付けやすくなる。
【００３２】
図１と図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、ケース２の本体部４の操作面４ａには、四角形状の枠部２ａが一体に隆起形成されているとともに、この枠部２ａで囲まれた長方形状の開口部２ｂが形成されている。図５（Ａ）（Ｂ）に示すように、平面型入力部２０は、背面側からケース２の本体部４内に配置され、入力領域２０ａが開口部２ｂから上方へ突出させられ、段差部２０ｂが枠部２ａの内面に当接させられる。この状態で、図５（Ａ）に示すように、ゴムシート１２に形成された主凸部１２ａと４つの副凸部１２ｂが、平面型入力部２０の背面２０ｃに当接し、主凸部１２ａと副凸部１２ｂの弾性力により、平面型入力部２０が上方へ向けて押し上げられ、前記段差部２０ｂが前記枠部２ａの内面に押し付けられている。
【００３３】
平面型入力部２０がケース２内に収納された結果、主スイッチ部１３の操作釦１５が、主指示マーク２４の真裏に位置し、副スイッチ部１６の副凸部１２ｂが、それぞれの副指示マーク２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５の真裏に位置している。
【００３４】
図３には、平面型入力部２０の内部に収納されている前記検知盤３０が示されている。検知盤３０は、所定面積の基板３１を有している。この基板３１は所定の誘電率を有する絶縁材料であり、例えばポリイミドまたはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの有機樹脂材料で形成された薄いシートである。
【００３５】
基板３１の一方の面（上向きの面）には、互いに平行に延びるとともに一定のピッチで形成された複数のＸ電極３２ｘが形成されている。基板３１の他方の面（下向きの面）には、互いに平行に延びるとともに前記Ｘ電極３２ｘと直交する向きに延びる複数のＹ電極３２ｙが形成されている。またＹ電極３２ｙが形成されている他方の面には、複数の検出電極Ｓが設けられている。それぞれの検出電極Ｓは、隣り合うＹ電極３２ｙ，３２ｙの間においてＹ電極３２ｙと平行に延びている。複数の検出電極Ｓは、共通の１つの信号ラインＳ１に接続されている。
【００３６】
前記Ｘ電極３２ｘとＹ電極３２ｙおよび検出電極Ｓは、銀、銅などの低抵抗の導電性材料で形成されている。図４に示すように、検知盤３０の表面（Ｘ電極３２ｘが形成されている面）は、絶縁性の前記上部ケース２２で覆われている。
【００３７】
検知盤３０は、平面型入力部２０の入力領域２０ａとほぼ同じ面積を有しており、入力領域２０ａのほぼ全域のどの位置に指などの操作体が触れても、その位置を検知盤３０で検知できるようになっている。
【００３８】
図７の回路ブロック図に示すように、入力装置１内では、検知盤３０のＸ電極３２ｘがそれぞれＸドライバー４１に接続され、Ｙ電極３２ｙがそれぞれＹドライバー４２に接続されている。そして、前記信号ラインＳ１が検出部４３に接続されている。検出部４３で検出された静電容量の変化はＡ／Ｄ変換部４４でディジタル値に変換されて、制御部に相当するデータ処理部４５に与えられる。
【００３９】
また、図２に示す主スイッチ部１３とそれぞれの副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄの動作状態は、スイッチ検出部４６で検出され、その検出情報が前記データ処理部４５に与えられる。また、電源回路４７からＸドライバー４１とＹドライバー４２および主スイッチ部１３と副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄに電源が供給される。
【００４０】
制御部に相当するデータ処理部４５では、検知盤３０から得られる指などの操作体による操作位置に関する情報と、主スイッチ部１３および副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄの動作情報とから操作信号を生成し、この操作信号が送信部４８において赤外線信号または高周波信号に変換されて本体部５０に与えられる。
【００４１】
本体部５０は、パーソナルコンピュータやテレビジョン受像機などであり、入力装置１の送信部４８から送信された操作信号を受信して復調する受信部５１と、受信した操作信号を解析するデータ処理部５２と、オペレーションシステムなどを格納して前記操作信号に応じて表示部５４の表示内容を制御する表示制御部５３を有している。
【００４２】
次に入力装置１の動作を説明する。
この入力装置１では、押釦５ａ，５ｂおよび押釦群６，７を構成するそれぞれの押釦が押されると、その押釦に対応するスイッチ機構が動作し、これらスイッチ機構の動作状態が図７に示すデータ処理部４５に与えられる。データ処理部４５では、各スイッチ機構の検知出力に対応する操作信号が生成され、送信部４８から本体部５０に向けて送信される。
【００４３】
複合入力部１０では、平面型入力部２０の表面の入力領域２０ａに、導電性の操作体である指が触れると、検知盤３０によって指の接触位置を検知することができる。さらに、平面型入力部２０を押圧すると、主スイッチ部１３と副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄから検知出力（ＯＮ出力）が得られる。
【００４４】
平面型入力部２０の検知盤３０では、基板３１に設けられているＸ電極３２ｘと検出電極Ｓとの間に所定の静電容量が形成され、Ｙ電極３２ｙと検出電極Ｓとの間に所定の静電容量が形成されている。導電体である指が入力領域２０ａに触れると、接触位置およびその周辺において、指とＸ電極３２ｘとの間および指とＹ電極３２ｙとの間に容量が形成される。そのため、指が接近している箇所において、Ｘ電極３２ｘと検出電極Ｓとの間の静電容量が低下し、また、Ｙ電極３２ｙと検出電極Ｓとの間の静電容量が低下する。
【００４５】
図７に示すＸドライバー４１によって、図３に示す検知盤３０のＸ電極３２ｘが順番に選択されて、所定の電位が順番に与えられる。またＹドライバー４２によって、Ｙ電極３２ｙが順番に選択されて、所定の電位が順番に与えられる。なお、Ｘ電極３２ｘとＹ電極３２ｙは異なる時刻で選択され、Ｘ電極３２ｘとＹ電極３２ｙに同時に電位が与えられることはない。Ｘドライバー４１による各Ｘ電極３２ｘの選択のタイミングと、Ｙドライバー４２による各Ｙ電極３２ｙの選択のタイミングは、データ処理部４５で制御される。
【００４６】
選択されたＸ電極３２ｘに電位が印加されると、選択されていないＸ電極３２ｘは接地電位とされる。選択されたＸ電極３２ｘに電位が印加されると、選択されたＸ電極３２ｘと検出電極Ｓとの間の容量に応じて、電位が与えられたＸ電極３２ｘと検出電極Ｓとの間の電位差が所定の時定数によって徐々に増加していく。このときに、導電体である指が電位を与えたＸ電極３２ｘに接近していると、指とＸ電極３２ｘとの間に容量が形成されるために、電位が与えられているＸ電極３２ｘと検出電極Ｓとの静電容量が低下し、このときに、電位が与えられているＸ電極３２ｘと検出電極Ｓとの電位差の増加の変化が鈍くなる。
【００４７】
電位差が一定の値になるまでの時間は検出部４３で検出されて、その情報がデータ処理部４５に与えられる。データ処理部４５では、どのＸ電極３２ｘを選択しているか、またどのＹ電極３２ｙを選択しているかの情報と、検出部４３から得られる情報とから、入力領域２０ａにおいて指が接触している位置がどこであるかを座標上の位置として特定する。
【００４８】
図５（Ｂ）に示すように、平面型入力部２０の入力領域２０ａが指で押されると、平面型入力部２０がケース２内に沈められ、主スイッチ部１３と副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄのいずれかが押し潰されて、スイッチ出力が検知出力（ＯＮ出力）となる。
【００４９】
ここで、主スイッチ部１３は平面型入力部２０の中心に位置しており、副スイッチ部１６ａ，１６ｂ，１６ｃ，１６ｄは、主スイッチ部１３の周囲の４箇所に配置されている。よって、平面型入力部２０の入力領域２０ａの中心に位置する主指示マーク２４の部分を押して、平面型入力部２０を水平姿勢のまま垂直方向へ真っ直ぐに押し込めば、主スイッチ部１３の操作釦１５が押し込まれて主スイッチ部１３のみから検出出力（ＯＮ出力）を得ることができる。
【００５０】
しかしながら、主指示マーク２４から少しでも外れた位置で入力領域２０ａが押されると、図５（Ｂ）に示すように、平面型入力部２０のいずれかの段差部２０ｂとケース２の枠部２ａの内面との当接部を支点として、平面型入力部２０が傾くために、傾いた先に位置する副スイッチ部１６ｃが押し潰されて検知出力（ＯＮ出力）が得られるのみならず、主スイッチ部１３も押し潰されて、主スイッチ部１３からも検知出力（ＯＮ出力）が得られる。
【００５１】
すなわち、入力領域２０ａのいずれの箇所であっても指を触れて強く押すと、必ず主スイッチ部１３から検出出力（ＯＮ出力）が得られる。また、指で入力領域２０ａの中心を正確に押さない限りにおいては、指で押している部分に最も近い位置にあるいずれかの副スイッチ部１６からも検知出力（ＯＮ出力）が得られる。よって、入力領域２０ａが指で押されると、通常は主スイッチ部１３といずれかの副スイッチ部１６の双方から同時に検知出力（ＯＮ出力）が得られることになる。
【００５２】
この入力装置１では、モード切換用の押釦５ｂが操作されることによって、２つの動作モードのいずれかが設定される。
【００５３】
（第１の動作モード）
第１の動作モードは、副スイッチ部１６のいずれかを動作させて、方向キー入力を行うものである。通常は、方向キー入力を行うことで選択入力が行われる。また第１の動作モードでは、前記選択入力の後に、主スイッチ部１３で決定入力を行うことが可能になる。副スイッチ部１６を使用した方向キー入力による選択動作では、表示部５４に表示された複数のメニューを示すアイコンのいずれかをハイライトさせて選択したり、表示部５４に表示された複数の番組のプレビュー画面をハイライトさせて選択することができる。または、表示部５４の画面に表示されたカーソルを移動させて、いずれかのアイコン表示を選択する動作などが可能である。
【００５４】
この選択入力では、指で図１に示す副指示マーク２５ａを押圧すると、表示部５４に表示されている情報が上方に向けて順に選択され、副指示マーク２５ｂを押圧すると、表示部５４に表示されている情報が下方へ向けて順に選択される。また、副指示マーク２５ｃを押圧すると、向かって右に向けて順に選択され、副指示マーク２５ｄを押圧すると、向かって左に向けて順に選択されていく。
【００５５】
前記選択入力によりいずれかのメニューや画面が選択された後に、入力領域２０ａの主指示マーク２４の付近を押圧することにより、選択したメニューや選択した画面の決定入力が行われる。
【００５６】
ただし、複合入力部１０では、通常は入力領域２０ａを指で押圧すると、図５（Ｂ）に示すように、主スイッチ部１３といずれかの副スイッチ部１６の双方が同時に動作して、双方のスイッチ部１３，１６から検知出力（ＯＮ出力）が得られる。そのため、データ処理部４５では、スイッチ検出部４６からの出力信号のみならず、検出部４３から得られる位置座標を示す信号とを使用して、次のような識別を行う。
【００５７】
例えば、主スイッチ部１３と第３の副スイッチ部１６ｃの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られているときに、データ処理部４５では、検出部４３から得られた位置座標信号に基づいて、平面型入力部２０の入力領域２０ａのどの位置に指が触れているかを判別する。データ処理部４５では、入力領域２０ａにおいて、指が触れているのが、図６（Ａ）に示す２つの領域（Ｉ）（ＩＩ）のいずれであるかを識別する。領域（ＩＩ）は、特定部分であり、検知出力（ＯＮ出力）が得られている第３の副スイッチ部１６ｃの真上に位置する副指示マーク２５ｃを含む領域である。この領域（ＩＩ）は、入力領域２０ａの右側縁２０ａ１から中央に向けて一定の幅寸法Ｗｂの範囲である。ただし、領域（ＩＩ）は、主指示マーク２４と、他の副指示マーク２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを含まない領域である。
【００５８】
領域（ＩＩ）の幅寸法Ｗｂは、入力領域２０ａの幅寸法の１／２であるＷｃの２０％〜８０％程度の範囲であることが好ましい。入力領域２０ａでは、前記領域（ＩＩ)以外が領域（Ｉ）である。
【００５９】
主スイッチ部１３と第３の副スイッチ部１６ｃの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られているときに、データ処理部４５において、指が触れているのが領域（ＩＩ）であると判断したときには、データ処理部４５では、第３の副スイッチ部１６ｃからの検知出力（ＯＮ出力）を有効とし、主スイッチ部１３からの検知出力（ＯＮ出力）を無効として、方向キー入力であると認識する。このとき、表示部５４に表示されているメニューや画面を向かって右方向へ向けて順に選択するための操作信号を生成して本体部５０に送信する。
【００６０】
主スイッチ部１３と第３の副スイッチ部１６ｃの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られているときに、データ処理部４５において、指が触れているのが領域（Ｉ）であると判断したときには、データ処理部４５では、主スイッチ部１３からの検知出力（ＯＮ出力）を有効とし、副スイッチ部１６ｃからの検知出力（ＯＮ出力）を無効として、決定入力であると認識する。このとき、表示部５４において選択されているメニューや画面のプログラムを決定して実行させる操作信号を生成して本体部５０に送信する。
【００６１】
また、主スイッチ部１３と第１の副スイッチ部１６ａの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られているときには、図６（Ｂ）に示すように、入力領域２０ａを領域（ＩＩＩ）と特定部分の領域（ＩＶ）とに区分する。領域（ＩＶ）は、第１の副スイッチ部１６ａの真上に位置する副指示マーク２５ａを含み、入力領域２０ａの前縁部２０ａ２から一定の幅寸法の領域であり、主指示マーク２４と他の副指示マーク２５ｂ，２５ｃ，２５ｄを含まない領域である。また領域（ＩＩＩ）以外が、領域（ＩＶ）である。
【００６２】
主スイッチ部１３と第１の副スイッチ部１６ａとから検知出力（ＯＮ出力）が得られたときに、データ処理部４５では、検出部４３からの出力信号に基づいて、指が触れているのが領域（ＩＩＩ）であるか領域（ＩＶ）であるかを判別する。指が触れているのが領域（ＩＶ）であると判断すると、第１の副スイッチ部１６ａからの検知出力(ＯＮ出力)を有効にし、主スイッチ部１３からの検知出力（ＯＮ出力）を無視して、表示部５４の表示内容を上に順番に選択するための操作信号を生成する。指が触れているのが領域（ＩＩＩ）であると判別されたときは、主スイッチ部１３からの検知出力(ＯＮ出力)を有効にし、第１の副スイッチ部１６ａからの検知出力（ＯＮ出力）を無視して、選択されたメニューや画面を決定する操作信号を生成する。
【００６３】
上記制御動作は、主スイッチ部１３と第２の副スイッチ部１６ｂの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られたときと、主スイッチ部１３と第４の副スイッチ部１６ｄの双方から検知出力（ＯＮ出力）が得られたときにおいて同じである。
【００６４】
（第２の動作モード）
押釦５ｂが押されて第２の動作モードが設定されると、データ処理部４５では、平面型入力部２０の検知盤３０で検出される位置座標データと、主スイッチ部１３の検知出力とを使用して操作信号が生成され、副スイッチ部１６の検知出力は全て無視される。
【００６５】
平面型入力部２０の入力領域２０ａに触れた指を入力領域２０ａ内で動かすと、指が移動した位置に対応する位置座標データが検出部４３からデータ処理部４５に与えられる。データ処理部４５では、この位置座標データに基づいて、表示部５４に表示された複数のメニューを示すアイコンのいずれかをハイライトさせて選択したり、表示部５４に表示された複数の番組のプレビュー画面をハイライトさせて選択する。または表示部５４の画面に表示されたカーソルを移動させて、いずれかのアイコン表示を選択する。あるいは、入力領域２０ａにおいて移動させた指の軌跡に応じた文字や数字や記号を入力できる操作信号が生成される。
【００６６】
前記選択入力を行ったときに、または文字や数字などの軌跡を入力したときに、入力領域２０ａが指で押圧されて、主スイッチ部１３から検知出力（ＯＮ出力）が得られると、データ処理部４５では、選択したメニューを決定する操作信号や入力した文字や数字などを決定する操作信号が生成されて、本体部５０に送信される。
【００６７】
図５（Ｂ）に示すように、入力領域２０ａのどの位置を押圧したとしても主スイッチ部１３から検知出力（ＯＮ出力）が得られるため、入力領域２０ａ上で指をスライドさせた後にそのときの指の位置を中央まで動かすことなく、その位置で入力領域２０ａを押して、直ちに主スイッチ部１３から検知出力（ＯＮ出力）を得ることができる。
【００６８】
すなわち、複合入力部１０では、第２の動作モードのときに、指を入力領域２０ａのどの位置に置いていてもそのまま押圧することで主スイッチ部１３を動作させて決定入力ができるように構成している。その結果、第１の動作モードでは、副スイッチ部１６のいずれかを動作させようとしたときに、この副スイッチ部１６のみならず主スイッチ部１３も動作してしまう。そこで、第１の動作モードでは、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、平面型入力部２０において指が触れている領域を特定することで、副スイッチ部１６を操作しようとしているのか、主スイッチ部１３を操作しようとしているのかを識別できるようにしている。
【００６９】
なお、実施の形態の入力装置はリモートコントローラであるが、この入力装置が携帯用電話機器などの携帯用機器の操作部に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態の入力装置を示す斜視図、
【図２】前記入力装置の内部構造の一部を示す分解斜視図、
【図３】平面型入力部の内部に設けられた検知盤の斜視図、
【図４】平面型入力部の内部構造を示す断面図、
【図５】（Ａ）（Ｂ）は入力装置の動作を示す断面図、
【図６】（Ａ）（Ｂ）は、第１の動作モードの説明図、
【図７】入力部の回路ブロック図、
【符号の説明】
【００７１】
１  入力装置
２  ケース
２ａ  枠部
２ｂ  開口部
１１  基板
１２  ゴムシート
１３  主スイッチ部
１６ａ  第１の副スイッチ部
１６ｂ  第２の副スイッチ部
１６ｃ  第３の副スイッチ部
１６ｄ  第４の副スイッチ部
２０  平面型入力部
２０ａ  入力領域
２４  主指示マーク
２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５ｄ  副指示マーク
３０  検知盤
３１  基板
３２ｘ  Ｘ電極
３２ｙ  Ｙ電極
Ｓ  検出電極
４５  データ処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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