(57)【要約】【課題】用紙固有のＩＤを用いて、印刷画像と用紙を関連付けする画像形成装置および情報保護システムを提供する。【解決手段】コントローラ１０は、ホストＩ／Ｆ１３を通してホストＰＣ１２からデータを受信し、プログラムＲＯＭ１９上のデータ解析プログラムにしたがって解析する。印字データおよび印字制御データはＲＡＭ１５上の受信バッファに一旦記憶され、プログラムＲＯＭ１９上の制御プログラムが一つづつ取り出し、ビデオデータに変換し、コントローラ１０はエンジンＩ／Ｆ１７を通してプリンタエンジン１２にプリントスタートの命令を出し、それに同期してビデオデータを転送する。ＲＦＩＤ内に書き込まれているＲＦＩＤペーパを識別するための固有情報をＲＦＩＤリードで読み取り、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付けを行う。【選択図】図２
2008290276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して画像ログサーバに印刷画像を送信する送信手段と、
ＲＦＩＤペーパを格納する用紙格納手段と、
ＲＦＩＤ固有情報と、画像データとを関連付ける識別手段とを有し、
前記送信手段は、関連付けられた前記画像データと、前記ＲＦＩＤ固有情報とを前記画像ログサーバに送信することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ＲＦＩＤ固有情報を前記ＲＦＩＤペーパから読み取るＲＦＩＤリーダを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ＲＦＩＤ固有情報を前記ＲＦＩＤペーパに書き込むＲＦＩＤライタを有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像データを前記画像ログサーバに送信後、
前記画像ログサーバにより前記ＲＦＩＤに機密情報を含むと判断された際は、
前記ＲＦＩＤライタは、前記画像データが機密文書である旨を書き込むことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ＲＦＩＤペーパを用いる画像形成装置がネットワークを介して画像ログサーバに接続される情報保護システムであって、
前記画像形成装置と、前記画像ログサーバとのどちらか一方にＲＦＩＤ固有情報と、画像データとを関連付ける認識手段を有し、
前記画像ログサーバは、前記認識手段で関連付けされた前記画像データに機密情報を含むと判断した際は、前記画像形成装置に前記画像データが機密文書である旨を書き込むように警告することを特徴とする情報保護システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷物の外部への流出を防止する画像形成装置および情報保護システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷した画像データを（画像ログ）サーバに転送し、文字認識技術を用いて登録されたキーワードを検索、ヒットした場合に管理者に通知するようなシステムが実用化されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、ＲＦＩＤペーパに印刷する際に、ユーザ指示により機密文書である旨と、複製禁止、複製制限回数などをＲＦＩＤ内に書き込み、セキュリティを向上させる構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−２０８７０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来では、印刷した装置、印刷内容、印刷を実行した人が特定出来たとしても、印刷物自体の所在を知ることが出来ず、セキュリティ上の問題が解決されていない。
【０００５】
特許文献１に開示の技術は、画像データと用紙を関連付けすることに関しては、示唆されていない。また、これによる効果に関しての記載はない。
【０００６】
そこで本発明は、用紙固有のＩＤを用いて、印刷画像と用紙を関連付けする画像形成装置および情報保護システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して画像ログサーバに印刷画像を送信する送信手段と、ＲＦＩＤペーパを格納する用紙格納手段と、ＲＦＩＤ固有情報と、画像データとを関連付ける識別手段とを有し、前記送信手段は、関連付けられた前記画像データと、前記ＲＦＩＤ固有情報とを前記画像ログサーバに送信する画像形成装置であることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、前記ＲＦＩＤ固有情報を前記ＲＦＩＤペーパから読み取るＲＦＩＤリーダを有することを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記ＲＦＩＤ固有情報を前記ＲＦＩＤペーパに書き込むＲＦＩＤライタを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記画像データを前記画像ログサーバに送信後、前記画像ログサーバにより前記ＲＦＩＤに機密情報を含むと判断された際は、前記ＲＦＩＤライタは、前記画像データが機密文書である旨を書き込むことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、ＲＦＩＤペーパを用いる画像形成装置がネットワークを介して画像ログサーバに接続される情報保護システムであって、前記画像形成装置と、前記画像ログサーバとのどちらか一方にＲＦＩＤ固有情報と、画像データとを関連付ける認識手段を有し、前記画像ログサーバは、前記認識手段で関連付けされた前記画像データに機密情報を含むと判断した際は、前記画像形成装置に前記画像データが機密文書である旨を書き込むように警告する情報保護システムであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、印刷物が機密文書か否かの判断をユーザ（印刷指示を行った人）ではなく管理者の立場で行い、複製のみならず、印刷物自体の外部流出を防ぐ画像形成装置および情報保護システムを提供することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施する好適な実施の形態について説明する。
本実施形態は、これに限定されることはなく、趣旨を逸脱しない範囲で構成、動作、作用を変形実施可能とする。
【００１４】
本実施形態の画像形成装置を有する情報保護システムについて、図１を用いて説明する。
図１は、本実形態の画像形成装置を有する情報保護システムの全体構成図です。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態の画像形成装置を有する情報保護システムでは、画像形成装置１と、１以上のホストＰＣ２と、画像ログサーバ３とを有する。
【００１６】
ユーザは、ホストＰＣ２を使用し、印刷指示を画像形成装置１に対して行う。印刷指示を受けた画像形成装置１は、印刷処理を行う。この際、画像ログサーバ３は、印刷情報、ユーザ情報が外部流出されないように、管理を行う。
【００１７】
本実施形態の画像形成装置の構成について図２を用いて説明する。
図２は、本実施形態の画像形成装置の構成の一例を示す図である。
本実施形態は、これに限定されることはなく、趣旨を逸脱しない範囲で構成、動作、作用を変形実施可能とする。
本実施形態の画像形成装置は、一例として、レーザプリンタを用いた構成である。
本実施形態の画像形成装置は、ＲＦＩＤペーパ（無線ＩＣタグ付き用紙）を印刷用紙として使用し、格納する。
【００１８】
図２に示す（プリンタ）コントローラ１０は、その時設定されている制御モードおよびホストＰＣ２からの制御コードに従って、ホストＰＣ２からの印字データを、ビデオデータに変換してプリンタエンジン１２へ出力する制御機構の総称で、以下のようなモジュールで構成される。
【００１９】
ホストＩ／Ｆ１３は、ホストＰＣ２からプリンタへの制御信号およびデータ、およびプリンタからホストＰＣ２へのステータス信号のインターフェースである。また、図１の画像ログサーバ３に対して画像情報、印刷情報を送信する送信手段としての役割を担う。
【００２０】
ＣＰＵ１４は、プログラムＲＯＭ１９に従ってホストＰＣ２からのデータ（印字データ，制御データ）を処理する。また、各部を制御し、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付ける識別手段としての役割を担う。
【００２１】
ＲＡＭ１５、ＣＰＵ１４が処理する時のワークメモリ、ホストＰＣ２からのデータをページ単位に管理して一時記憶するバッファ、およびバッファに記憶されたデータを実際の印字パターンに変換し、ビデオデータを記憶するビットマップメモリ等に使われる。
【００２２】
オプションＲＡＭ１８は、ＲＡＭ１５と同様の機能を有する拡張デバイスである。
【００２３】
ＮＶ−ＲＡＭ１６は、電源を切っても保持したいデータを格納しておく為の不揮発性ＲＡＭである。
【００２４】
プログラムＲＯＭ１９は、コントローラ１０内でのデータの処理、管理や、周辺モジュールを制御する為のプログラムが格納されている。
【００２５】
フォントＲＯＭ２０は、印字に使用されるさまざまな種類のフォントを有する。
【００２６】
エンジンＩ／Ｆ１７は、コントローラ１０からプリンタエンジン１２への制御信号やビデオ信号、およびプリンタエンジン１２からコントローラ１０へのステータス信号のインタフェースである。
【００２７】
プリンタエンジン１２は、コントローラ１０からのビデオ信号および制御信号により感光体上に静電潜像を作り、現像し、また給紙部より転写紙を給紙し、転写および定着し、画像を形成する。また、ＲＦＩＤペーパを格納する用紙格納手段としての給紙トレイを有する。
【００２８】
操作パネル１１は、プリンタ１の状態を示す表示部，およびプリンタ１のモード、フォント等を切替えるスイッチ部からなる。
【００２９】
パネルＩ／Ｆ２１は、コントローラ１０と操作パネル１１とのインタフェースである。
次にデータ処理の概要を説明する。
【００３０】
ＨＤＤ２２は、画像データの蓄積、文書データの蓄積、プログラムの蓄積、フォントデータの蓄積、フォームの蓄積等を行うストレージ（補助記憶装置）である。
【００３１】
以下、本実施形態の画像形成装置１におけるプリンタコントローラ１０の概要について説明する。
【００３２】
プリンタコントローラ１０は、ホストＩ／Ｆ１３を通してホストＰＣ１２からデータを受信する。
【００３３】
受信後、ＣＰＵ１４は、プログラムＲＯＭ１９上のデータ解析プログラムにしたがって解析する。
【００３４】
具体的には、印字データおよび印字制御データ（ＳＰ，ＣＲ，ＬＦ，ＨＴ，ＶＴ，…等）とその他に分けられる。
【００３５】
印字データおよび印字制御データはＲＡＭ１５上の受信バッファに一旦記憶される。
【００３６】
一旦記憶された受信データは、プログラムＲＯＭ１９上の制御プログラムが一つづつ取り出して、その処理を行う。
【００３７】
例えば、取り出したデータが文字コードであれば、印字位置、印字サイズ、文字コード、フォント情報等を備えた中間コードを作成し、ＲＡＭ１５上に設けられた中間バッファに収納する。
【００３８】
制御コードや、エスケープシーケンス等のコマンドであった場合、それらに予め定義された処理を行う。
【００３９】
それは、例えば、印字位置の指定であったら、次に来た文字コードの位置を指定された位置にするとか、フォントの変更であった場合は、次に来た文字コードのフォント情報を指定されたフォントにするといった具合に処理を行う。
【００４０】
こうして、ホストＰＣ２からのプリント命令の処理を行うか、または処理を行ったデータが１ページ分を超えたら、次に中間バッファに貯えられた中間コードを、制御プログラムにしたがって、ビデオデータに変換する処理を行う。
【００４１】
変換が終了したら、コントローラ１０はエンジンＩ／Ｆ１７を通してプリンタエンジン１２にプリントスタートの命令を出し、それに同期してビデオデータを転送する。
【００４２】
以上のような一連の流れで、ホストＰＣ２からの印字データがプリンタエンジン１２を介して印字される。
【００４３】
ビデオデータは適切なアルゴリズムにより圧縮された形で格納され、ハードウェアにより伸張しながらプリンタエンジン１２へ転送される場合も多い。
【００４４】
ビデオデータはＲＡＭ１５上で作成されるが、ソートのように文書全体のビデオデータの保持が必要な場合など、必要に応じてＨＤＤ２２に格納され、プリンタエンジン１２へ転送する際に、ＲＡＭ１５に読み込まれて転送を行う、あるいはＨＤＤ２２から読み込みながらＲＡＭ１５を介さずに転送される場合もある。
【００４５】
通常印刷の場合、ビデオデータは印刷が完了すると消去されるが、画像ログを取得する場合には、画像ログサーバ３への転送完了と印刷の完了という条件での消去となる。
【００４６】
画像ログ取得の場合、ＲＡＭ１５上またはＨＤＤ２２に格納されているビデオデータを、ネットワークを介して画像ログサーバ３へ転送する。
【００４７】
その際、ビデオデータと共に、最低でもジョブを識別するためのジョブ識別情報が画像ログサーバ３に転送される。
【００４８】
その他のジョブ、ページに付随する情報は、ビデオデータと同時に画像ログサーバ３に転送しても構わないし、ジョブ識別情報により画像ログサーバ３側でビデオデータ（画像）と関連付けができるため、別途の転送でも構わない。
【実施例１】
【００４９】
上述した実施形態での画像形成装置の構成において、実施を行う実施例について説明する。
本実施例に係る画像形成装置側の処理について図２、図３を用いて説明する。
図３は、本実施例に係る画像形成装置における処理を説明するフローチャートである。
本実施例に係る画像形成装置では、印刷に使用する用紙にＲＦＩＤペーパ（無線ＩＣタグ付き用紙）を利用することを前提としている。
【００５０】
上述したように、本発明に係る画像形成装置において、コントローラ１０は、ホストＩ／Ｆ１３を通してホストＰＣ１２からデータを受信する（ステップＳ１０１）。
【００５１】
受信後、ＣＰＵ１４は、プログラムＲＯＭ１９上のデータ解析プログラムにしたがって解析する（ステップＳ１０２）。
【００５２】
印字データおよび印字制御データはＲＡＭ１５上の受信バッファに一旦記憶される。
【００５３】
一旦記憶された受信データは、プログラムＲＯＭ１９上の制御プログラムが一つづつ取り出して、その処理を行う。
【００５４】
取り出したデータが文字コードであれば、印字位置、印字サイズ、文字コード、フォント情報等を備えた中間コードを作成し、ＲＡＭ１５上に設けられた中間バッファに収納する。
【００５５】
制御コードや、エスケープシーケンス等のコマンドであった場合、それらに予め定義された処理を行う。
【００５６】
ホストＰＣ２からのプリント命令の処理を行うか、または処理を行ったデータが１ページ分を超えたら、次に中間バッファに貯えられた中間コードを、制御プログラムにしたがって、ビデオデータに変換する処理を行う（ステップＳ１０３）。
【００５７】
変換が終了したら、コントローラ１０はエンジンＩ／Ｆ１７を通してプリンタエンジン１２にプリントスタートの命令を出し、それに同期してビデオデータを転送する（ステップＳ１０４）。
【００５８】
上述したように、通常印刷の場合、ビデオデータは印刷が完了すると消去されるが、画像ログを取得する場合には、画像ログサーバ３への転送完了と印刷の完了という条件での消去となる。
【００５９】
画像ログ取得の場合、ＲＡＭ１５上またはＨＤＤ２２に格納されているビデオデータを、ネットワークを介して画像ログサーバ３へ転送し、ビデオデータと共に、最低でもジョブを識別するためのジョブ識別情報が画像ログサーバ３に転送される。
【００６０】
その他のジョブ、ページに付随する情報は、ビデオデータと同時に画像ログサーバ３に転送、または、ジョブ識別情報により画像ログサーバ３側でビデオデータ（画像）と関連付けができるため、別途の転送する。
【００６１】
ステップＳ１０４の処理で、プリンタエンジンにビデオ転送後、あらかじめＲＦＩＤ内に書き込まれているＲＦＩＤペーパを識別するための固有情報をＲＦＩＤリードで読み取りを行う（ステップＳ１０５）。
【００６２】
ステップＳ１０５の処理で、固有情報を読み取り後、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付けを行う（ステップＳ１０６）。
対応付けは、本実施形態では、画像形成装置内で行っているが、画像ログサーバ３内で行っても構わない。
【００６３】
ステップＳ１０５の処理で、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付け後、画像ログサーバ３に画像を転送する（ステップＳ１０７）。
【００６４】
ステップＳ１０７の処理で、画像ログサーバ３に画像転送後、画像ログサーバ３にＲＦＩＤ固有情報を転送する（ステップＳ１０８）。
【００６５】
画像ログサーバ３に転送されたビデオデータ（画像）は、圧縮されていれば伸張され、パターンマッチング技術や文字認識技術を用いて解析され、予め定められたルールに基づき、機密情報か否かの判断がなされる。
【００６６】
この判断結果を用い、例えば入出門にＲＦＩＤリーダを備えておけば、ＲＦＩＤペーパが通過した場合に、画像ログサーバ３に問い合わせ、その固有番号から機密情報か否かを判断でき、機密情報を含む用紙であれば、警告を発するシステムを構築することが出来る。
【００６７】
上記警告を発するシステムは、印刷物が機密文書か否かの判断をユーザ（印刷指示を行った人）ではなく管理者の立場で行うことができる。
これは、複製のみならず、印刷物自体の外部流出を防ぐことを可能とする。
【００６８】
本実施例によれば、ＲＦＩＤリーダを有し、予め書き込まれているＲＦＩＤペーパの固有情報を読み取り、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付けることで、複製の管理、印刷情報の管理以外に印刷物自体の管理を可能とする。
【実施例２】
【００６９】
本実施形態の画像形成装置において、実施を行う第２の実施例について説明する。
本実施例では、第１の実施例におけるステップＳ１０１からステップＳ１０４までの処理は、本実施例におけるステップＳ２０１からステップＳ２０４の処理と同様であり、相違するステップＳ２０５の処理以降からの実施について説明する。
【００７０】
ステップＳ２０４の処理で、プリンタエンジンにビデオ転送後、画像を印刷したＲＦＩＤペーパのページに付随する情報に対し、さらに識別可能な固有情報生成を行う（ステップＳ２０５）。
【００７１】
生成した識別可能な固有情報と、ＲＦＩＤペーパと画像の対応付けを行う（ステップＳ２０６）。
【００７２】
ステップＳ２０６の処理で、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付け後、画像ログサーバ３に画像を転送する（ステップＳ２０７）。
【００７３】
ステップＳ２０７の処理で、画像を転送後、ＲＦＩＤペーパに対して、ＲＦＩＤライタで識別可能な固有情報の書込みを行う（ステップＳ２０８）。
【００７４】
本実施例に係る画像形成装置では、実施例１に係る画像形成装置の処理による効果に加え、ＲＦＩＤライタを有することで、印刷する際に固有の番号を付加することを可能とする。
これにより、ページに付随する情報に対し、画像を印刷したＲＦＩＤペーパ１枚１枚に識別可能なＲＦＩＤペーパの固有情報を付加し、ＲＦＩＤペーパと画像を対応付けることで、複製の管理、印刷情報の管理以外に印刷物自体の管理を可能とする。
【実施例３】
【００７５】
本実施形態の画像形成装置において、実施を行う第３の実施例について説明する。
本実施例では、第２の実施例におけるステップＳ２０１からステップＳ２０７までの処理は、本実施例におけるステップＳ３０１からステップＳ３０７の処理と同様であり、相違するステップＳ３０８の処理以降からの実施について説明する。
【００７６】
ステップＳ２０８の処理で、ＲＦＩＤペーパに対して、ＲＦＩＤライタで識別可能な固有情報の書込み後、画像ログサーバ３からの応答を待つ（ステップＳ３０８）。
【００７７】
ステップＳ３０８の処理後、画像ログサーバ３からの応答が、機密文書であるか否かが判断される（ステップＳ３０９）。
【００７８】
機密文書であると応答された場合（ステップＳ３０９／ＹＥＳ）、ＲＦＩＤペーパに固有情報を書き込みが行われる（ステップＳ３１０）。
【００７９】
機密文書ではないと応答された場合（ステップＳ３０９／ＮＯ）、機密文書である旨をＲＦＩＤペーパに書き込まれる（ステップＳ３１０）。
【００８０】
本実施例によれば、実施例２に係る画像形成装置の処理による効果に加え、
画像ログサーバ３、機密情報か否かを問い合わせ、判断結果を装置側に対して通知し、備えられたＲＦＩＤライタを用いて、該当するＲＦＩＤペーパに対して、機密情報である旨を書き込む場合、ＲＦＩＤリーダを備えた複写機であれば、複写機がネットワークに接続していなくとも、複写禁止の設定が可能になるなど、セキュリティの向上に寄与することが可能となる。
【００８１】
また、従来ユーザが指定していた機密か否かの情報が、画像ログサーバ３側で判断されるため、個々人によるばらつきがなくなり、管理者の意図した機密レベルに統一することも可能となる。
印刷物が機密文書か否かの判断をユーザ（印刷指示を行った人）ではなく管理者の立場で行うことができる。
複製のみならず、印刷物自体の外部流出を防ぐことができる。
【００８２】
さらに、従来ユーザが指定していた機密か否かの情報が、画像ログサーバ３側で判断されるため、個々人によるばらつきがなくなり、管理者の意図した機密レベルに統一することも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施形態に係る画像形成システムの構成の一例を示す全体構成図である。
【図２】本実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図３】本実施形態に係る画像形成装置の第１の動作を示すフローチャート図である。
【図４】本実施形態に係る画像形成装置の第２の動作を示すフローチャート図である。
【図５】本実施形態に係る画像形成装置の第３の動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００８４】
１    画像形成装置
２    ホストＰＣ
３    画像ログサーバ
１０    コントローラ
１１    操作パネル
１２    プリンタエンジン
１３    ホストＩ／Ｆ
１４    ＣＰＵ
１５    ＲＡＭ
１６    ＮＶ−ＲＡＭ
１７    エンジンＩ／Ｆ
１８    オプションＲＯＭ
１９    プログラムＲＯＭ
２０    フォントＲＯＭ
２１    パネルＩ／Ｆ
【図１】
2008290276.tif 000003
【図２】
2008290276.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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