(57)【要約】【課題】持ち運びが容易で、表示画面が回動可能な可搬型超音波診断装置を提供する。【解決手段】表示部１５を一体とした本体１２と、操作パネル１４とを連結フレーム１６で、連結する。本体１２と操作パネル１４は、連結部材に別個の本体支持軸３６、操作パネル支持軸３８で、回動可能に支持されている。操作パネル１４を手前に倒して展開した状態として使用する。操作パネル１４を回動させて、本体１２と閉じ合わせて格納状態とする。コンパクトな格納状態で持ち運ぶことができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
持ち運び可能な超音波診断装置であって、
表示部を一体とした本体と、
当該超音波診断装置の操作を行うための操作パネルと、
本体と操作パネルがそれぞれ異なる軸回りに回動可能に結合され、これらを連結する連結部材と、
を有する超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置であって、前記連結部材は、平らな面の上に置くことが可能であり、置かれた状態で本体と操作パネルを支持可能な、超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の超音波診断装置であって、
本体と操作パネルは、前記軸回りに回動して、表示部の表示画面と操作パネルの操作面を内側にして閉じ合わせられた格納状態と、展開して表示画面が正面側に向き、操作パネルの操作面が上方に向いた展開状態と、をとることができる、
超音波診断装置。
【請求項４】
請求項３に記載の超音波診断装置であって、前記格納状態においては、本体および操作パネルは、直立した状態となっている、超音波診断装置。
【請求項５】
請求項４に記載の超音波診断装置であって、前記格納状態において上側となる本体の面に持ち運び用の取っ手が配置される、超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、特に持ち運び可能な可搬型超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
持ち運びが容易で、運んだ先で使用できる可搬型超音波診断装置が知られている。例えば、下記特許文献１には、表示部を一体に備えた本体に対し、回動可能に支持されたキーボード部を有し、キーボード部を回動させて開閉される可搬型超音波診断装置が開示されている。より具体的には、キーボード部は、本体の正面下端付近で回動可能に支持されており、本体正面より手前側に延びて位置するキーボード部を上方に回動させて、表示部のある正面に対向させるようにして閉じて、格納状態とすることができる。この状態で本体上面に配置された取っ手を持って持ち運ぶ。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−５２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記公報に記載された装置においては、表示部が固定されており、操作者の要求に合わせて表示部の向きを変えることができず、操作性に難がある。
【０００５】
本発明は、操作性、運搬性が共に良好な超音波診断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の可搬型の超音波診断装置は、表示部を一体とした本体と、当該超音波診断装置の操作を行うための操作パネルと、本体と操作パネルがそれぞれ異なる軸回りに回動可能に結合され、これらを連結する連結部材と、を有する、
【０００７】
連結部材は、平らな面の上に、本体パネルと操作パネルを支持した状態で置くようにできる。
【０００８】
本体と操作パネルは、前記の軸回りに回動して、表示部の表示面と操作パネルの操作面を内側にして閉じ合わせられた格納状態と、展開して表示部が正面側に向き、操作パネルの操作面が上方に向いた展開状態と、をとることができる。
【０００９】
本体と操作パネルは、直立させることができ、双方が直立したとき前記の格納状態となるようにできる。本体と操作パネルは、直立した状態から展開して、表示部が正面側に向き操作面が上に向くようにでき、この状態が展開状態である。展開状態においては、操作者にとって表示部の手前に操作パネルが位置するごく一般的な配置となり、この状態で超音波診断装置を操作するようにできる。
【００１０】
また、前記の格納状態において上側となる本体の面に持ち運び用の取っ手を配置することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の可搬型超音波装置は、本体を回動させることによって、本体と一体となった表示部表示面の向きを変えることができる。また、連結部材を平らな面の上に置くことができるようにし、この状態で、本体および操作パネルを回動可能とすることにより、これらを直立させた状態である格納状態とすることができる。この格納状態では、専有面積が小さくなり、狭い場所に収納することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施形態を、図面に従って説明する。図１〜４は、本実施形態の超音波診断装置１０の外観を示す斜視図である。図１は正面側の斜視図、図２は背面側の斜視図、図３は操作パネルを格納した状態を示す正面側の斜視図、図４はプローブホルダを取り外した状態を示す正面側斜視図である。
【００１３】
超音波診断装置１０は、画像処理回路、電源回路等の電気回路部品を収めた本体１２と、当該装置の操作を行う操作パネル１４と、これら本体１２と操作パネル１４を、それぞれ別個の軸回りに回動可能に支持して連結する連結フレーム１６を含む。本体１２の概形は、直方体の角を大きく丸めた略箱形形状であり、液晶表示装置等のフラットパネル型の表示部１５が一体に設けられ、その表示画面１５ａが箱形形状の一つの面に配置される。この表示画面が設けられている面を正面、これと反対側の面を背面と記す。背面には、超音波プローブのコネクタを結合するレセプタクル１８が２個配置され、また超音波プローブのケーブルを掛けて固定するフック２０が設けられている。さらに、使用しない時、電源ケーブルを巻き付けて格納するための１対のケーブル巻き付け突起２２が、背面側の下辺に近い部分に設けられている。背面の上辺付近には、外気導入口２４が設けられ、下辺付近の中央部分には排気口２６が設けられている。排気口２６の内側には、ファンが配置されており、ファンを運転することにより、外気導入口２４から吸い込まれた空気が本体内部を通って、排気口２６から排出される。本体１２の上面側には、持ち運び時に用いる取っ手２８が配置されている。取っ手２８は、図示されている状態から引き上げることができ、持ち運び時には、引き上げた状態で使用される。
【００１４】
操作パネル１４の表には、アルファベット、数字など文字を入力するキーボード、超音波診断用の各種の機能の選択、調整を行うスライドスイッチ、押しボタン式のスイッチ、ダイヤル、トラックボール等の操作子が配置されている。これらの操作子を操作することにより超音波診断装置１０の操作が行われる。図３に示される操作パネル１４の裏、すなわち本体１２と操作パネル１４を閉じ合わせたとき外側に向く面には、発光部３０が配置されている。発光部３０は、操作パネル１４と面一となった透明、半透明または透光性のある材料で作られた表面パネルと、その裏側に配置されたＬＥＤなどの光源を有している。表面パネルには、遮光する部分を設け、光源からの光を適切に遮って、所定の文字、図形等を浮き上がらせるようにもできる。光源は、超音波診断装置１０の電源がオンの状態のとき点灯し、オフのとき消灯する。これにより、発光部３０は、電源のオン／オフを示すインジケータとして機能する。図３のように、操作パネル１４を閉じた状態であっても、電源がオンになっていることが分かり、電源の消し忘れを防止することができる。
【００１５】
連結フレーム１６は、机の天板等の平らな面に置くことできるようにする台座部分３２を有し、さらに台座部分３２から上方にアーム部分３４が延びている。アーム部分３４の先端付近には、本体１２を回動可能に支持する本体支持軸３６が設けられている。本体１２は、この支持軸３６回りに所定の角度範囲で回動可能である。本体１２を回動可能としたことで、後傾と前傾のいずれにも回動可能とすることができる。後傾、すなわち表示画面１５ａが上向きになる傾きの角度の方を、前傾となる角度よりも大きくできるように回動範囲を定めることも好ましい。この超音波診断装置１０においては、表示画面１５ａが鉛直となる位置から、前傾側１０°、後傾側３０°まで本体１２を傾斜させることができる。本体１２を前傾させることができることで、表示画面１５ａへの照明等の映り込みを抑制することができる。また、超音波診断装置は、操作者が超音波プローブを被検体に当てつつ表示画面１５ａを見るという使用態様になるので、操作者の視点が低い位置になることもある。このような場合にも、表示画面が前傾できることが有利となる。
【００１６】
また、本体支持軸３６は、本体１２の下端付近から上方に離れた位置で、本体を支持しており、回動による本体１２の移動範囲を狭くすることができる。しかし、あまり高い位置で支持すると、この場合は、本体１２を回動させる際、本体上端付近を持って動かそうとしても、うまく回動させることができない。本体１２を支持する高さは、本体１２の高さの４分の１以上２分の１以下の位置で支持することが好ましい。
【００１７】
連結フレーム１６のアーム部分の付け根付近には、操作パネル１６を回動可能に支持する操作パネル支持軸３８が設けられている。操作パネル支持軸３８は、操作パネル１４を開いたときの当該パネルの奥側を支持する。このとき、操作パネル１４の手前側は、連結フレーム１６を置いた机、台などの面により支持されるようにできる。操作パネル１４は、図１または図４に示すように、手前側に倒して、各種の操作子が設けられた表を上に向けた状態と、図３に示すように、ほぼ直立した状態との間で回動可能となっている。図１または図４に示す、操作パネル１４を手前に倒した状態を超音波診断装置１０の展開状態、図３に示す操作パネル１４を直立させ、本体１２に沿わせるように閉じた状態を格納状態と記す。
【００１８】
格納状態においては、本体１２の表示画面１５ａが設けられた面と、操作パネル１４の各種操作子が設けられた面が向かい合わせとなるように、本体１２と操作パネル１４がほぼ直立した状態となる。この姿勢のままで、超音波診断装置１０は机上等の平らな面の上に置かれることができる。格納状態における水平面内への投影面積は、小さくなり、狭い収納スペースに対応することができる。
【００１９】
連結フレーム１６は、本体１２と操作パネル１４とを機械的に連結するためのみに用いられるようにできる。つまり、電気的な信号、より具体的には、操作パネル１４と本体１２との間で送受信される操作に係る信号が伝達されるケーブル等が内蔵されていない。この信号は、本体１２と操作パネル１４を結ぶ独立したケーブルにより送られ、連結フレーム１６がなくても、本体１２と操作パネル１４で超音波診断装置として機能する。
【００２０】
連結フレーム１６には、プローブホルダ４０を装着することができる。図示されるプローブホルダ４０は、２種類の超音波プローブに対応したプローブ受け部４２と、インピーダンスを整合するために被検体の表面に塗るゼリーの容器を受けるゼリー容器受け部４４を有している。プローブホルダ４０は、連結フレーム１６に装着されているため、本体１２、操作パネル１４を回動させても動かず、安定して超音波プローブおよびゼリー容器を保持することができる。また、本体１２の向かって左側にも、プローブホルダを装着するようにできる。さらに、右側には、超音波プローブのみの受け部を有するホルダを装着し、左側にはゼリー容器を保持するホルダを装着するようにもできる。
【００２１】
図５−７は、電源ケーブル４６の格納に関する説明図である。本体１２の背面には、電源ケーブルと電気的に接続するピンが配置された電源ケーブル受け部４８が設けられている。背面には更に、電源ケーブル４６を巻き付けて格納するための１対のケーブル巻き付け突起２２が設けられている。ケーブル巻き付け突起２２は、本体１２の背面より突出した柱状部５０と、柱状部の先端に固定されるフランジ部５２を有する。フランジ部５２は、柱状部５０の先端より外側に張り出しており、これにより形成される段差によって、巻き付けられた電源ケーブルを保持する。電源ケーブル受け部４８に近い側の柱状部５０には、図５に示すように、その先端からケーブルを挟むための溝５４が設けられている。図５に示すように電源ケーブル４６を溝に挟み込んだ後、図６に示すようにフランジ部５２を柱状部５０に結合する。これにより、電源ケーブルを不用意に引くなどした場合でも、電源ケーブル４６が受け部４８より抜けることを防止している。反対側のケーブル巻き付け突起２２には、溝を設けなくてもよい。図７に示すように、二つのケーブル巻き付け突起２２の間に電源ケーブル４６を巻き付け、これを格納する。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態の超音波診断装置の展開状態の正面側斜視図である。
【図２】本実施形態の超音波診断装置の展開状態の背面側斜視図である。
【図３】本実施形態の超音波診断装置の格納状態の正面側斜視図である。
【図４】本実施形態の超音波診断装置のプローブホルダを外した状態の正面側斜視図である。
【図５】電源ケーブルの格納に関する説明図である。
【図６】電源ケーブルの格納に関する説明図である。
【図７】電源ケーブルの格納に関する説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０  超音波診断装置、１２  本体、１４  操作パネル、１６  連結フレーム、２２  ケーブル巻き付け突起、３０  発光部、３２  台座部分、３４  アーム部分、３６  本体支持軸、３８  操作パネル支持軸、４６  電源ケーブル、４８  電源ケーブル受け部。
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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