(57)【要約】【課題】トラックやバスなどの大型商用車において、覚醒度検出のためのカメラ装置および覚醒度低下の際の警告のための表示部の合理的な設置位置を確定する。【解決手段】カメラ装置の筐体に、警告表示灯を備える。また、路線バスに適用する場合には、カメラ装置の筐体に、警告表示灯と共に降車案内灯を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者の瞬きを撮影するカメラ装置と、
このカメラ装置により撮影された単位時間当りの瞬き回数に応じて運転者の覚醒度を検出する覚醒度検出手段と、
この覚醒度検出手段が運転者の覚醒度の低下を検出したときには、運転者に覚醒度の低下を報知する警告表示灯と
を備えた覚醒度検出装置において、
前記カメラ装置の筐体に、前記警告表示灯を備えたことを特徴とする
覚醒度検出装置。
【請求項２】
路線バスに設けられ、前記カメラ装置の筐体に、前記警告表示灯と共に降車案内灯が設けられた請求項１記載の覚醒度検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、居眠り運転を防止する装置に関する。特に、トラックやバスなどの大型商用車に利用するのに適する。
【背景技術】
【０００２】
運転者が居眠り運転状態に陥ったことを検出し、運転者に対して覚醒を促すための警告を報知する装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。従来の装置では、車両の車線逸脱などを、カメラ装置を用いて監視することによって、運転者の居眠り運転状態を検出し、居眠り運転状態が検出されると、音や音声または表示などにより運転者に警告を報知している。
【０００３】
また、運転者の覚醒度を検出するために運転者の瞬きを検出するといった装置が乗用車では実用化されつつある（例えば、特許文献２参照）。このような装置を実現するためには、運転者の眼球または瞼付近の映像を高い精度で撮影できるカメラ装置を運転室内に設置することが必須になる。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２６７６６０号公報
【特許文献２】特開平７−１６７６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した従来技術は、いずれも乗用車を前提とした提案であり、この従来技術をそのままトラックやバスなどの大型商用車に適用するためには、解決しなければならない課題がある。
【０００６】
例えば、特許文献１の提案では、運転者に対して覚醒を促す警告を報知するために、表示部を備えているが、乗用車では、運転室の空間が狭く限定されているため、表示部の設置位置も自ずと限定される。しかしながら、トラックやバスなどの大型商用車では運転室が広く、表示部の設置位置をいずれの位置にすることが最も良いのかということについては様々な議論がある。これは、特許文献２の提案による運転者の眼球または瞼付近の映像を高い精度で撮影するためのカメラ装置の設置位置に関しても同様である。
【０００７】
本発明は、このような背景の下に行なわれたものであって、トラックやバスなどの大型商用車において、覚醒度検出のためのカメラ装置および覚醒度低下の際の警告のための表示部の合理的な設置位置を確定することができる覚醒度検出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、運転者の瞬きを撮影するカメラ装置と、このカメラ装置により撮影された単位時間当りの瞬き回数に応じて運転者の覚醒度を検出する覚醒度検出手段と、この覚醒度検出手段が運転者の覚醒度の低下を検出したときには、運転者に覚醒度の低下を報知する警告表示灯とを備えた覚醒度検出装置であって、本発明の本発明の特徴とするところは、前記カメラ装置の筐体に、前記警告表示灯を備えたところにある。
【０００９】
すなわち、カメラ装置は、運転者の眼球または瞼付近の映像を高い精度で撮影する必要があるため、カメラ装置の設置位置は、必然的に、運転者の視線が向き易い位置になる。したがって、カメラ装置の筐体に、警告表示灯を備えることにより、警告表示灯の位置は、必然的に、運転者の視線が向き易い位置となり、運転者が警告表示灯による警告表示を見落とす確率を低くすることができる。
【００１０】
また、本発明の覚醒度検出装置を路線バスに適用する場合には、運転者が日常の業務において、習慣的に必ず注視する降車案内灯の設置位置に、カメラ装置および警告表示灯を設置することが最も適切である。よって、路線バスの場合には、前記カメラ装置の筐体に、前記警告表示灯と共に降車案内灯を設けることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、トラックやバスなどの大型商用車において、覚醒度検出のためのカメラ装置および覚醒度低下の際の警告のための表示部の合理的な設置位置を確定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（第一実施例）
第一実施例の覚醒度検出装置を図１および図２を参照して説明する。図１は本実施例の覚醒度検出装置を搭載した車両（トラック）の運転室を示す図である。図２は本実施例の同じ筐体内に設置されたカメラ装置および警告表示灯を示す図である。
【００１３】
本実施例は、図１に示すように、運転者の瞬きを撮影するカメラ装置１と、このカメラ装置１により撮影された単位時間当りの瞬き回数に応じて運転者の覚醒度を検出する覚醒度検出部３と、この覚醒度検出部３が運転者の覚醒度の低下を検出したときには、運転者に覚醒度の低下を報知する警告表示灯２とを備えた覚醒度検出装置であって、カメラ装置１の筐体１０に、警告表示灯２を備えたことを特徴とする。警告表示灯２は、覚醒度検出部３からの覚醒度の低下情報を受け取った警告報知部４によって点灯される。筐体１０は、図１の例では、メータフード２０の上に設置されている。
【００１４】
カメラ装置１は、運転者の眼球または瞼付近の映像を高い精度で撮影する必要があるため、カメラ装置１の設置位置は、必然的に、運転者の視線が向き易い位置になる。したがって、カメラ装置１の筐体１０に、警告表示灯２を備えることにより、警告表示灯２の位置は、必然的に、運転者の視線が向き易い位置となり、運転者が警告表示灯２による警告表示を見落とす確率を低くすることができる。
【００１５】
（第二実施例）
第二実施例の覚醒度検出装置を図３および図４を参照して説明する。図３は本実施例の覚醒度検出装置を搭載した車両（路線バス）の運転室を示す図である。また、図４は本実施例の同じ筐体内に設置されたカメラ装置および警告表示灯を示す図である。
【００１６】
第二実施例は、図３に示すように、路線バスの例であり、カメラ装置１の筐体１１に、警告表示灯２と共に降車案内灯５が設けられる。本発明の覚醒度検出装置を路線バスに適用する場合には、運転者が日常の業務において、習慣的に必ず注視する降車案内灯５の設置位置に、カメラ装置１および警告表示灯２を設置することが最も適切である。
【００１７】
特に、始業前に、運転者が降車案内灯５の角度を最も視認し易い角度に調整する際に、カメラ装置１のレンズが有する光軸も運転者の眼球または瞼付近に合うという利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００１８】
本発明によれば、トラックやバスなどの大型商用車において、覚醒度検出のためのカメラ装置および覚醒度低下の際の警告のための表示部の合理的な設置位置を確定することができるため、安全運転に寄与することができる。
【００１９】
さらに、同じ筐体内に、カメラ装置、警告表示灯、降車案内灯が設置されているので、これらの機器を車載する際の取り付けが簡単化できるため、取り付け時間の短縮および取り付けコストの軽減を実現することができる。特に、これらの機器を既存の車両に後から車載する際に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】第一実施例の覚醒度検出装置を搭載した車両（トラック）の運転室を示す図。
【図２】第一実施例の同じ筐体に設置されたカメラ装置および警告表示灯を示す図。
【図３】第二実施例の覚醒度検出装置を搭載した車両（路線バス）の運転室を示す図。
【図４】第二実施例の同じ筐体に設置されたカメラ装置および警告表示灯を示す図。
【符号の説明】
【００２１】
１  カメラ装置
２  警告表示灯
３  覚醒度検出部
４  警告報知部
５  降車案内灯
６  降車案内表示部
１０、１１  筐体
２０  メータフード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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