(57)【要約】【課題】オイルがニードル軸受を通過して回転軸の外部に漏出するのを防止して、回転軸に形成されたオイル通路に必要なオイル量を導入することが可能なオイル給油構造を提供する。【解決手段】回転軸２０の少なくとも一端部２１がニードル軸受２４を介してハウジング１に支持され、一端部２１の端面２１ａがオイル導入部３２を介してハウジング１に対向しており、回転軸２０に、端面２１ａに開口してオイル導入部３２に供給されたオイルＯＬを導入するオイル通路３０が形成され、ニードル軸受２４の外輪５０の一方の端部５０ｃに、径方向内方に向かって延びてオイルＯＬがニードル軸受２４を軸方向に通過するのを阻止するオイル遮断部５９が一体形成されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転軸の少なくとも一端部がニードル軸受を介してハウジングに支持され、
前記一端部の端面がオイル導入部を介して前記ハウジングに対向しており、
前記回転軸に、前記端面に開口して前記オイル導入部に供給されたオイルを導入するオイル通路が形成され、
前記ニードル軸受の外輪の一方の端部に、径方向内方に向かって延びて前記オイルが前記ニードル軸受を軸方向に通過するのを阻止するオイル遮断部が一体形成されているオイル給油構造。
【請求項２】
請求項１において、前記回転軸は中空軸であり、その軸心方向に沿って前記オイル通路が形成されたオイル給油構造。
【請求項３】
請求項１または２において、前記オイル遮断部の先端面と前記回転軸の外周面との間の隙間が、０．５ｍｍ以下であるオイル給油構造。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項において、前記回転軸が変速機の入力軸であるオイル給油構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンの変速機のような回転機構における回転軸にオイルを給油するオイル給油構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動二輪車の変速機における回転軸にオイルを給油するオイル給油構造として、図４に示すものが知られている。このオイル給油構造では、オイルパン（図示せず）からオイルポンプ（図示せず）によって汲み上げられたオイルＯＬは、ハウジング１００内に形成されたオイル給油導入通路１０２を通ってオイル導入孔１０３からオイル導入部１０５に供給された後、オイル導入部１０５に開口する、入力軸８０のオイル通路９０に導入される。オイル通路９０に導入されたオイルＯＬは、オイル通路９０と連通する径方向油路９５を通って、入力軸８０にスプライン嵌合された変速機ギヤ列８５を潤滑する（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開平２−２４８６２６号公報の図３
【０００３】
しかしながら、図４に示すオイル給油構造では、矢印Ｐで示すように、オイル導入部１０５に供給されたオイルＯＬは、入力軸８０の一端部８２を回転自在に支持するニードル軸受１１０を軸方向に通過して入力軸８０の外部に漏れる。すなわち、ニードル軸受１１０の外輪１１２と前記一端部８２との間に、保持器１１４によって保持された多数のニードル１１６が周方向に間隔をあけて配置されており、ニードル１１６の間の空間を通って、最大で約９０％のオイルＯＬがハウジング１００外部に漏出する。そのために、変速機ギヤ列８５を潤滑するのに必要なオイル量が不足することがある。
【０００４】
図４のオイル給油構造を改良したものとして、図５に示すように、ニードル軸受１１０の外輪１１２の一方の端部（図では左側の端部）１１３に、ニードル１１６の一方の端部１１７から入力軸８０の一端部８２に渡る範囲を覆う環状の蓋１１８が取り付けられたオイル給油構造が知られている。この蓋１１８は、径方向に延びてニードル１１６の前記一方の端部１１７および前記一端部８２の端面８２ａを覆うカバー部１１８ａと、カバー部１１８ａの径方向内周部から軸方向に延びて入力軸８０のオイル通路９０内に入り込み前記オイルＯＬをガイドするガイド部１１８ｂとを有するドーナツ形状の蓋である。このオイル給油構造では、オイル導入部１０５に供給されたオイルＯＬは、蓋１１８によって、ニードル１１６を通過するのが阻止されるので、オイル通路９０に必要なオイル量を導入することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、蓋１１８はニードル軸受１１０の外輪１１２とは別体の板金製部材であるため、板金加工の加工精度では寸法公差が大きくならざるを得ず、蓋１１８のガイド部１１８ｂと入力軸８０における一端部８２の内周面８０ａとの間に０．５ｍｍを越える隙間ｇが必要になる。このため、オイル通路９０に入ったオイルＯＬの一部が隙間ｇを通ってニードル軸受１１０に流入し、ニードル１１６を通過して入力軸８０の外部に漏出する。
【０００６】
そこで、本発明は、オイルがニードル軸受を通過して回転軸の外部に漏出するのを防止して、回転軸に形成されたオイル通路に必要なオイル量を導入することが可能なオイル給油構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明のオイル給油構造は、回転軸の少なくとも一端部がニードル軸受を介してハウジングに支持され、前記一端部の端面がオイル導入部を介して前記ハウジングに対向しており、回転軸に、前記端面に開口して前記オイル導入部に供給されたオイルを導入するオイル通路が形成され、ニードル軸受の外輪の一方の端部に、径方向内方に向かって延びてオイルがニードル軸受を軸方向に通過するのを阻止するオイル遮断部が一体形成されている。
【０００８】
この構成によれば、ニードル軸受の外輪の一方の端部に、径方向内方に向かって延びるオイル遮断部が一体形成されているので、オイル遮断部を外輪とは別体の例えば板金製部材とした場合と比較して、オイル遮断部を機械加工により精度良く加工できる。その結果、オイル導入部に供給されたオイルがニードル軸受を軸方向に通過して回転軸の外方に漏出するのを効果的に防止できるので、回転軸内のオイル通路に必要なオイル量を導入することができる。
【０００９】
例えば、前記回転軸は中空軸であり、その軸心方向に沿ってオイル通路が形成されている。この構成によれば、オイル遮断部によってニードル軸受を通過するのを阻止されたオイルが、前記オイル通路の軸心方向に円滑に導入される。
【００１０】
オイル遮断部の先端面と回転軸の外周面との間の隙間は０．５ｍｍ以下とするのが好ましい。隙間を０．５ｍｍ以下とすることにより、オイルの大部分はオイル遮断部により遮断されてオイル通路に向かい、必要なオイル量をオイル通路に導入することが容易となる。また、極少量のオイルが前記隙間を通ってニードル軸受に達して、ニードル軸受の潤滑に利用される。ここで、前記隙間の大きさを機械加工により精度良く調節できるので、オイル通路に必要なオイル量およびニードル軸受の潤滑に適したオイル量を制御することが可能となる。
【００１１】
例えば、前記回転軸は変速機の入力軸である。回転軸を変速機の入力軸とした場合、オイルはオイル遮断部によって入力軸のオイル通路に必要量導入されるので、入力軸に装着される変速機ギヤ等を十分に潤滑することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のオイル給油構造は、回転軸の一端部を支持するニードル軸受の外輪の一方の端部に、径方向内方に向かって延びるオイル遮断部が一体形成されているので、オイル遮断部を外輪とは別体の例えば板金製部材とした場合と比較して、オイル遮断部を機械加工により精度良く加工できる。その結果、オイルがニードル軸受を軸方向に通過して回転軸の外方に漏出するのを効果的に防止できるので、回転軸内のオイル通路に必要なオイル量を導入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、自動二輪車用並列多気筒エンジンＥにおいて動力伝達機構を構成する、クランク軸１０、入力軸２０および出力軸４０の配置関係を示す展開断面図である。同図において、エンジンＥは並列４気筒４サイクルエンジンである。
エンジンＥは、内部に横方向に並ぶ４つのシリンダボア２ａ〜２ｄが形成されたシリンダＣＹを有しており、各シリンダボア２ａ〜２ｄ内にはピストン３Ａ〜３Ｄが往復動可能に挿入されている。各ピストン３Ａ〜３Ｄは、クランクケースＣＲ内に配置されたクランク軸１０にコンロッド５を介して取り付けられている。
【００１４】
クランク軸１０はクラッチ機構１２を介して、変速機ケースＧＥに収納された変速機ＴＭの入力軸２０に連結される。前記クランクケースＣＲ、シリンダＣＹおよび変速機ケースＧＥにより、エンジンＥのハウジングとなるエンジンケースＥＣが形成されている。このエンジンケースＥＣは例えばアルミニウム合金製である。入力軸２０は、一端部２１と中間部２２において、それぞれ軸受２４，２６で変速機ケースＧＥに支持されている。入力軸２０の他端部には、クランク軸１０と入力軸２０との接続／断絶を行う前記クラッチ機構１２が装着されており、そのクラッチギヤ１４が入力軸１０のドライブギヤ１６に噛み合っている。
【００１５】
前記２つの軸受２４，２６間において、入力軸２０には第１ギヤ列２８がスプライン嵌合されている。一方、入力軸２０に平行に近接して配置されている出力軸４０は２つの軸受４２，４４で変速機ケースＧＥに支持されており、これら２つの軸受４２，４４間において、出力軸４０には第２ギヤ列４６がスプライン嵌合されている。第１ギヤ列２８と第２ギヤ列４６とを所定の組み合わせで噛み合わせることにより、入力軸２０と出力軸４０とがギヤ連結され、多段の変速を可能にしている。
【００１６】
出力軸４０の一端部（左端部）近傍には出力用のチェーンスプロケット４７が固定されており、このスプロケット４７に図示しない後輪駆動用のチェーンが噛合する。
【００１７】
図２は、図１の入力軸２０における軸受２４，２６で支持されている部分を拡大して示している。図示の実施形態では、入力軸２０の一端部２１（図では左端部）の軸受２４はニードル軸受とされ，中間部２２の軸受２６はボール軸受とされている。前記一端部２１のニードル軸受２４に本発明のオイル給油構造が適用されている。
【００１８】
入力軸２０は中空軸であり、その軸心方向に沿った中空部がオイル通路３０となっている。変速機ケースＧＥには、軸受ハウジング面３３とその外側のオイル導入部３２とが形成されている。入力軸２０のオイル通路３０は、入力軸２０の左端部２１の端面２１ａに開口した開口部２１ｂを有しており、この開口部２１ｂを介して、オイル通路３０とオイル導入部３２とが連通されている。また、オイル通路３０には、入力軸２０の内周面２０ａから外周面２０ｂにかけて貫通して形成された複数の径方向油路３１が連通している。
【００１９】
ニードル軸受２４は、軸受ハウジング面３３に圧入により嵌合される外輪５０と、保持器５３により保持された複数のニードル５５とを有している。外輪５０の内周面５０ａ（図３）と入力軸２０の外周面２０ｂとの間に形成される軸受空間内で、ニードル５５が転走する。外輪５０の一端部（左端部）５０ｃは変速機ケースＧＥの段差面１８に当て付けられている。外輪５０の他端部（右端部）５０ｂの外周縁には、図３に示す段部５１が形成されており、この段部５１に抜止め板５７を当接させ、該抜止め板５７を変速機ケースＧＥにボルト５８で固定することにより、外輪５０の軸方向右側への移動を規制している。軸受２４のニードル５５へは、外輪５０に形成されて変速機ケースＧＥ内のオイル通路１９に連通するオイル供給孔５２（破線）からオイルが供給される。
【００２０】
ニードル軸受２４の外輪５０の一方の端部（左端部）５０ｃには、入力軸２０の左端部２１における外周面２０ｂに向かって径方向内方に延びるオイル遮断部５９が一体形成されている。このオイル遮断部５９は軸方向厚さが約１ｍｍとされている。オイル遮断部５９の先端面５９ａと前記外周面２０ｂとの間には径方向隙間Ｇが形成されており、その径方向隙間Ｇは０．５ｍｍ以下、好ましくは約０．１ｍｍとされている。この外輪５０は、鋼材の鍛造と機械加工により製造されている。
【００２１】
次に、図２に示す入力軸２０の左端部２１に適用されたオイル給油構造の作用について説明する。オイルが貯蔵されたオイルパン（図示せず）からオイルポンプ（図示せず）によって汲み上げられた潤滑用オイルＯＬは、ハウジング１の一部である変速機ケースＧＥ内に形成されたオイル給油導入通路１７を通って、オイル導入孔１７ａからオイル導入部３２に流入する。オイル導入部３２に流入したオイルＯＬは、ニードル軸受２４の外側方を通過するが、その際、図３のオイル遮断部５９により、オイルＯＬのニードル軸受２４内への流入が阻止される。したがって、オイルＯＬがニードル５５間の空間を軸方向に通過して入力軸２０の外部に漏出するのが防止される。その結果、オイルＯＬは入力軸２０の開口部２１ｂに向かって円滑に流れ、この開口部２１ｂからオイル通路３０内に必要なオイル量が導入されるので、径方向油路３１を介して第１ギヤ列２８が十分潤滑される。
【００２２】
このように、オイル遮断部５９は、オイルＯＬの軸受２４内への流入を阻止するものであるが、実際には、オイル遮断部５９と入力軸２０との間の径方向隙間Ｇから極少量のオイルが軸受２４内に流入する。しかしながら、隙間Ｇは０．５ｍｍ以下とされているので、軸受２４内への流入を抑制できる。逆に、前記軸受空間内に流入した極少量のオイルをニードル軸受２４の潤滑に用いることができる。その結果、ニードル軸受２４の外輪５０に設けたオイル供給孔５２を省略することも可能になる。
【００２３】
図３に示すニードル軸受２４の外輪５０は、研磨等の機械加工により、外輪の内径、つまり内周面（転走面）５０ａの直径を精度良く調節することができる。これに加え、オイル遮断部５９は外輪５０に一体形成されているから、外輪５０の内周面５０ａを、オイル遮断部５９の先端面５９ａを機械加工する際の基準面として用いれば、外輪５０の内周面５０ａから前記先端面５９ａまでのオイル遮断部５９の径方向長さＬを精度良く設定できる。その結果、径方向隙間Ｇの大きさを０．５ｍｍ以下となるよう精度良く調節可能となり、入力軸２０に必要なオイル量を導入できるだけでなく、ニードル軸受２４の潤滑のために必要とされるオイル量を容易に制御できる。
【００２４】
上記実施形態では、オイル遮断部５９をニードル軸受２４の外輪５０の左端部５０ｃに一体に形成したが、オイル遮断部５９は、図３に二点鎖線５９Ａで示すように、外輪５０の右端部５０ｂに一体形成してもよい。外輪５０は常に変速機ケースＧＥの内方側から、つまり図２の右方向から図３の変速機ケースＧＥの軸受ハウジング面３３に圧入する必要があるので、先に外輪５０のみをハウジングに取り付けると、オイル遮断部５９が邪魔となってニードル５５を軸受２４に組み込めない。そこで、外輪５０を変速機ケースＧＥに取り付ける前に、あらかじめ、保持器５３に保持されたニードル５５を外輪５０に嵌入させて軸受２４を組み立てておき、この軸受２４を軸受ハウジング面３３と入力軸２０の間に嵌入する。
【００２５】
また、本発明のオイル給油構造を変速機ＴＭの入力軸２０に適用した場合につき説明してきたが、このオイル給油構造は、変速機ＴＭの出力軸４０に適用することもできる。その場合、図２に示すように、出力軸４０の右端部４１を支持するニードル軸受４２の外輪４３に、入力軸側ニードル軸受２４と同様に、オイル遮断部を一体に形成し、オイルを出力軸４０の中空部のオイル通路４５に導入させる。
【００２６】
さらに、本発明のオイル給油構造は、例えばエンジンのバランサ軸、発電機の発電機軸、スタータモータに連結されるアイドル軸等、種々の回転軸に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係るオイル給油構造を備えた自動二輪車用並列多気筒エンジンを示す展開断面図である。
【図２】図１のエンジンの変速機における軸受で支持されている部分の拡大断面図であり、その入力軸の一端部に適用された同実施形態のオイル給油構造を示している。
【図３】図２の軸受部分を示す拡大断面図である。
【図４】変速機の入力軸にオイルを給油する従来のオイル給油構造の断面図である。
【図５】図４のオイル給油構造を改良したオイル給油構造の断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  ハウジング
１０  クランク軸
２０  入力軸
２４  ニードル軸受
２８  第１ギヤ列
３０  オイル通路
３２  オイル導入部
４０  出力軸
５０  外輪
５３  保持器
５５  ニードル
５９  オイル遮断部
ＴＭ  変速機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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