(57)【要約】【課題】サブタンク内の機能液を適切に回収することができる機能液回収方法等を提供することを課題とする。【解決手段】メインタンク１８１、機能液流路１３７、サブタンク１２１、ヘッド側流路１４６および機能液滴吐出ヘッド１７の順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、サブタンク１２１に対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収方法であって、サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンク２１５と、機能液流路に介設した分岐部２１６と、これらを接続した回収流路２４０と、を用い、機能液流路を回収流路に流路切替えし、サブタンクの機能液を回収タンクに送液して抜取り動作を行う抜取り工程と、抜取り工程の後、分岐部から上流側の機能液流路を回収流路に流路切替えた状態で、回収タンクの機能液をサブタンクに送液して再補充動作を行う再補充工程と、を備えた。【選択図】図１１
2008246456.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、前記メインタンクからの機能液供給を停止し、前記サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収方法であって、
前記サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、
上流側を前記機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を前記回収タンクに接続した回収流路と、を用い、
前記分岐部から上流側の前記機能液流路を前記回収流路に流路切替えした後、前記サブタンクの機能液を前記回収タンクに送液して前記抜取り動作を行う抜取り工程と、
前記抜取り工程の後、前記分岐部から上流側の前記機能液流路を前記回収流路に流路切替えた状態で、前記回収タンクの機能液を前記サブタンクに送液して前記再補充動作を行う再補充工程と、を備えたことを特徴とする機能液回収方法。
【請求項２】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収タンクおよび前記回収流路が複数設けられており、
前記抜取り工程および前記再補充工程は、前記サブタンク毎に実施されることを特徴とする請求項１に記載の機能液回収方法。
【請求項３】
前記分岐部から下流側の前記機能液流路に、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を介設したことを特徴とする請求項１または２に記載の機能液回収方法。
【請求項４】
上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、前記メインタンクからの機能液供給を停止し、前記サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収方法であって、
前記サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、
上流側を前記機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を前記回収タンクに接続した回収往流路と、
上流側を前記回収タンクに接続され、下流側を前記機能液流路に介設した合流部に合流接続した回収返流路と、を用い、
前記分岐部から上流側の前記機能液流路を前記回収往流路に流路切替えすると共に前記回収返流路を前記合流部から上流側の前記機能液流路に流路切替えした後、前記サブタンクの機能液を前記回収タンクに送液して前記抜取り動作を行う抜取り工程と、
前記抜取り工程の後、前記回収往流路を前記分岐部から上流側の前記機能液流路に流路切替えすると共に前記上流側の前記機能液流路を前記回収返流路に流路切替えした後、前記回収タンクの機能液を前記サブタンクに送液して前記再補充動作を行う再補充工程と、を備えたことを特徴とする機能液回収方法。
【請求項５】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収往流路が複数設けられており、
前記抜取り工程は、前記サブタンク毎に実施されることを特徴とする請求項４に記載の機能液回収方法。
【請求項６】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収タンク、前記回収往流路および前記回収返流路が複数設けられており、
前記抜取り工程および前記再補充工程は、前記サブタンク毎に実施されることを特徴とする請求項４に記載の機能液回収方法。
【請求項７】
前記合流部から下流側の前記機能液流路に、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を介設したことを特徴とする請求項４ないし６のいずれかに記載の機能液回収方法。
【請求項８】
前記抜取り工程と前記再補充工程との間に、
前記機能液滴吐出ヘッドの吐出ノズル側から機能液を吸引して、前記ヘッド側流路および前記機能液滴吐出ヘッドの内部流路の機能液を抜き取るヘッド側抜取り工程を、更に備えたことを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の機能液回収方法。
【請求項９】
上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、前記メインタンクからの機能液供給を停止し、前記サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収装置であって、
前記サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、
上流側を前記機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を前記回収タンクに接続した回収流路と、
前記分岐部から上流側の前記機能液流路と前記回収流路とを相互に流路切替えする流路切替え手段と、
前記機能液流路および前記回収流路を介して、前記サブタンクと前記回収タンクとの相互間で機能液を送液する相互送液手段と、
前記流路切替え手段および前記相互送液手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記流路切替え手段を前記回収流路に切り替え、前記相互送液手段により前記サブタンクから前記回収タンクに機能液を送液して、前記抜取り動作を行い、
前記抜取り動作の後、前記流路切替え手段を前記回収流路に切り替え、前記相互送液手段により前記回収タンクから前記サブタンクに機能液を送液して、前記再補充動作を行うことを特徴とする機能液回収装置。
【請求項１０】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収タンクおよび前記回収流路が複数設けられており、
前記制御手段は、前記抜取り動作および前記再補充動作を、前記サブタンク毎に行うことを特徴とする請求項９に記載の機能液回収装置。
【請求項１１】
前記分岐部から下流側の前記機能液流路に介設され、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を、更に備えたことを特徴とする請求項９または１０に記載の機能液回収装置。
【請求項１２】
上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、前記メインタンクからの機能液供給を停止し、前記サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収装置であって、
前記サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、
上流側を前記機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を前記回収タンクに接続した回収往流路と、
前記分岐部から上流側の前記機能液流路と前記回収往流路とを相互に流路切替えする往流路切替え手段と、
上流側を前記回収タンクに接続され、下流側を前記機能液流路に介設した合流部に合流接続した回収返流路と、
前記合流部から上流側の前記機能液流路と前記回収返流路とを相互に流路切替えする返流路切替え手段と、
前記機能液流路、前記回収往流路および前記回収返流路を介して、前記サブタンクと前記回収タンクとの相互間で機能液を送液する相互送液手段と、
前記往流路切替え手段、前記返流路切替え手段および前記相互送液手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、前記往流路切替え手段を前記回収往流路に、前記返流路切替え手段を前記機能液流路にそれぞれ切り替え、前記相互送液手段により前記サブタンクから前記回収タンクに機能液を送液して、前記抜取り動作を行い、
前記抜取り動作の後、前記往流路切替え手段を前記機能液流路に、前記返流路切替え手段を前記回収返流路にそれぞれ切り替え、前記相互送液手段により前記回収タンクから前記サブタンクに機能液を送液して、前記再補充動作を行うことを特徴とする機能液回収装置。
【請求項１３】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収往流路が複数設けられており、
前記制御手段は、前記抜取り動作を前記サブタンク毎に行うことを特徴とする請求項１２に記載の機能液回収装置。
【請求項１４】
前記サブタンクは複数設けられ、これに対応して前記回収タンク、前記回収往流路および前記回収返流路が複数設けられており、
前記制御手段は、前記抜取り動作および前記再補充動作を前記サブタンク毎に行うことを特徴とする請求項１２に記載の機能液回収装置。
【請求項１５】
前記合流部から下流側の前記機能液流路に介設され、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を、更に備えたことを特徴とする請求項１２ないし１４のいずれかに記載の機能液回収装置。
【請求項１６】
前記合流部は、前記分岐部の上流側に位置しており、
前記気泡除去手段は、前記合流部と前記分岐部との間の前記機能液流路に介設されていることを特徴とする請求項１５に記載の機能液回収装置。
【請求項１７】
前記メインタンクから機能液を通液して行う前記機能液供給系の初期充填時に、前記機能液流路のエアーを排除するエアー抜き配管と、
前記エアー抜き配管の上流側に介設したエアー抜き手段と、を更に備え、
前記回収往流路の一部が、前記エアー抜き配管の一部を兼ねていることを特徴とする請求項１２ないし１６のいずれかに記載の機能液回収装置。
【請求項１８】
前記相互送液手段は、前記サブタンクの上部空間に接続され、前記サブタンクへの加圧および大気開放を切替え実施するサブタンク切替え手段と、
前記回収タンクの上部空間に接続され、前記回収タンクへの加圧および大気開放を切替え実施する回収タンク切替え手段と、から成り、
制御手段は、前記回収タンク切替え手段を大気開放した状態で、前記サブタンク切替え手段を加圧に切り替えて、前記サブタンクから前記回収タンクに機能液を送液し、
前記サブタンク切替え手段を大気開放した状態で、前記回収タンク切替え手段を加圧に切り替えて、前記回収タンクから前記サブタンクに機能液を送液することを特徴とする請求項９ないし１７のいずれかに記載の機能液回収装置。
【請求項１９】
請求項９ないし１８のいずれかに記載の機能液回収装置と、
前記機能液供給系と、を備えたことを特徴とする機能液供給装置。
【請求項２０】
ワークに対し、インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドを移動させながら、前記機能液滴吐出ヘッドから機能液滴を吐出させて描画を行なう描画手段と、
前記機能液滴吐出ヘッドに機能液を供給する請求項１９に記載の機能液供給装置と、を備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【請求項２１】
請求項２０に記載の液滴吐出装置を用い、前記ワーク上に機能液滴による成膜部を形成することを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項２２】
請求項２０に記載の液滴吐出装置を用い、前記ワーク上に機能液滴による成膜部を形成したことを特徴とする電気光学装置。
【請求項２３】
請求項２１に記載の電気光学装置の製造方法により製造した電気光学装置または請求項２２に記載の電気光学装置を搭載したことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、機能液滴吐出ヘッドに供給する機能液を貯留するサブタンク内の機能液を回収する機能液回収方法および機能液回収装置、機能液供給装置、液滴吐出装置、並びに電気光学装置の製造方法、電気光学装置および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の機能液回収方法として、インクを貯留したメインタンクから、インク流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェットヘッドの順に充填されたインクを、回収するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この機能液回収方法では、サブタンク内に貯留したインクは、インク流路を介してメインタンク側に回収され、インクジェットヘッド内のインクは、廃液タンクに回収される。
【特許文献１】特開２０００−２４６９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記の構成によれば、メインタンクが既に満液の状態で、サブタンク内のインクをメインタンク側へ回収しようとしても、メインタンクからインクがあふれてしまうため、インクを回収することができない問題がある。また、装置構成を考慮して、インク流路を長く形成する場合があり、この場合、インクを長い流路に亘って逆流させなければならないため、逆流により、バルブ類のシール材等がはがれて機能液に混入したり、オリフィス変化によりマイクロバブルが生じたりしてしまい、インクの劣化を助長してしまう問題がある。
【０００４】
本発明は、サブタンク内の機能液を適切に回収することができる機能液回収方法および機能液回収装置、機能液供給装置、液滴吐出装置、並びに電気光学装置の製造方法、電気光学装置および電子機器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の機能液回収方法は、上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、メインタンクからの機能液供給を停止し、サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収方法であって、サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、上流側を機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を回収タンクに接続した回収流路と、を用い、分岐部から上流側の機能液流路を回収流路に流路切替えした後、サブタンクの機能液を回収タンクに送液して抜取り動作を行う抜取り工程と、抜取り工程の後、分岐部から上流側の機能液流路を回収流路に流路切替えた状態で、回収タンクの機能液をサブタンクに送液して再補充動作を行う再補充工程と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
また、本発明の機能液回収装置は、上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、メインタンクからの機能液供給を停止し、サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収装置であって、サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、上流側を機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を回収タンクに接続した回収流路と、分岐部から上流側の機能液流路と回収流路とを相互に流路切替えする流路切替え手段と、機能液流路および回収流路を介して、サブタンクと回収タンクとの相互間で機能液を送液する相互送液手段と、流路切替え手段および相互送液手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、流路切替え手段を回収流路に切り替え、相互送液手段によりサブタンクから回収タンクに機能液を送液して、抜取り動作を行い、抜取り動作の後、流路切替え手段を回収流路に切り替え、相互送液手段により回収タンクからサブタンクに機能液を送液して、再補充動作を行うことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、メインタンクが満液の状態であっても、サブタンク内の機能液を回収タンクに回収することができる。なお、装置構成を考慮して、機能液流路を長く形成したとしても、回収流路を短くすることで、機能液が流れる流路を短くすることができるため、逆流による機能液の劣化を軽減することができる。
【０００８】
前者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収タンクおよび回収流路が複数設けられており、抜取り工程および再補充工程は、サブタンク毎に実施されることが、好ましい。
【０００９】
後者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収タンクおよび回収流路が複数設けられており、制御手段は、抜取り動作および再補充動作を、サブタンク毎に行うことが、好ましい。
【００１０】
この構成によれば、所望のサブタンク内の機能液のみを液抜きすることができる。つまり、全てのサブタンク内の機能液を液抜きする必要が無いため、効率よく液抜きを行うことができる。
【００１１】
前者の場合、分岐部から下流側の機能液流路に、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を介設したことが、好ましい。
【００１２】
後者の場合、分岐部から下流側の機能液流路に介設され、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を、更に備えたことが、好ましい。
【００１３】
この構成によれば、回収タンク内の機能液にマイクロバブルが混入しても、回収タンクに貯留した機能液を、気泡除去手段を介してマイクロバブルを除去し、除去後の機能液をサブタンク内に再補充することができる。このため、マイクロバブルの混入による機能液滴吐出ヘッドの吐出不良を引き起こすことが無い。
【００１４】
本発明の他の機能液回収方法は、上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、メインタンクからの機能液供給を停止し、サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収方法であって、サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、上流側を機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を回収タンクに接続した回収往流路と、上流側を回収タンクに接続され、下流側を機能液流路に介設した合流部に合流接続した回収返流路と、を用い、分岐部から上流側の機能液流路を回収往流路に流路切替えすると共に回収返流路を合流部から上流側の機能液流路に流路切替えした後、サブタンクの機能液を回収タンクに送液して抜取り動作を行う抜取り工程と、抜取り工程の後、回収往流路を分岐部から上流側の機能液流路に流路切替えすると共に上流側の機能液流路を回収返流路に流路切替えした後、回収タンクの機能液をサブタンクに送液して再補充動作を行う再補充工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の他の機能液回収装置は、上流側から、機能液供給源であるメインタンク、機能液流路、サブタンク、ヘッド側流路およびインクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドの順で機能液が供給される機能液供給系に機能液を充填した状態から、メインタンクからの機能液供給を停止し、サブタンクに対し機能液の抜取り動作および再補充動作を行なう機能液回収装置であって、サブタンクから抜き取った機能液を貯留する回収タンクと、上流側を機能液流路に介設した分岐部に分岐接続され、下流側を回収タンクに接続した回収往流路と、分岐部から上流側の機能液流路と回収往流路とを相互に流路切替えする往流路切替え手段と、上流側を回収タンクに接続され、下流側を機能液流路に介設した合流部に合流接続した回収返流路と、合流部から上流側の機能液流路と回収返流路とを相互に流路切替えする返流路切替え手段と、機能液流路、回収往流路および回収返流路を介して、サブタンクと回収タンクとの相互間で機能液を送液する相互送液手段と、往流路切替え手段、返流路切替え手段および相互送液手段を制御する制御手段と、を備え、制御手段は、往流路切替え手段を回収往流路に、返流路切替え手段を機能液流路にそれぞれ切り替え、相互送液手段によりサブタンクから回収タンクに機能液を送液して、抜取り動作を行い、抜取り動作の後、往流路切替え手段を機能液流路に、返流路切替え手段を回収返流路にそれぞれ切り替え、相互送液手段により回収タンクからサブタンクに機能液を送液して、再補充動作を行うことを特徴とする。
【００１６】
この構成によれば、上記と同様に、メインタンクが満液の状態であっても、サブタンク内の機能液を回収タンクに回収することができる。なお、装置構成を考慮して、機能液流路を長く形成したとしても、回収流路を短くすることで、機能液が流れる流路を短くすることができるため、回収タンクに回収される機能液に異物等が混入する虞を軽減することができる。
【００１７】
前者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収往流路が複数設けられており、抜取り工程は、サブタンク毎に実施されることが、好ましい。
【００１８】
後者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収往流路が複数設けられており、制御手段は、抜取り動作をサブタンク毎に行うことが、好ましい。
【００１９】
この構成によれば、所望のサブタンク内の機能液のみを液抜きすることができる。つまり、全てのサブタンク内の機能液を液抜きする必要が無いため、効率よく液抜きを行うことができる。
【００２０】
前者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収タンク、回収往流路および回収返流路が複数設けられており、抜取り工程および再補充工程は、サブタンク毎に実施されることが、好ましい。
【００２１】
後者の場合、サブタンクは複数設けられ、これに対応して回収タンク、回収往流路および回収返流路が複数設けられており、制御手段は、抜取り動作および再補充動作をサブタンク毎に行うことが、好ましい。
【００２２】
この構成によれば、回収タンクが複数設けられているため、例えば、複数のサブタンクに貯留される各機能液が、色別に複数設けられたとしても、色別に回収タンクに回収することができる。このため、各色の機能液が混ざることなく適切に機能液を回収タンクに回収することができ、また、所望のサブタンクへ回収した機能液を適切に再補充することができる。
【００２３】
前者の場合、合流部から下流側の機能液流路に、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を介設したことが、好ましい。
【００２４】
後者の場合、合流部から下流側の機能液流路に介設され、機能液内のマイクロバブルを除去する気泡除去手段を、更に備えたことが、好ましい。
【００２５】
この構成によれば、回収タンク内の機能液にマイクロバブルが混入しても、回収タンクに貯留した機能液を、気泡除去手段を介してマイクロバブルを除去し、除去後の機能液をサブタンク内に再補充することができる。このため、マイクロバブルの混入による機能液滴吐出ヘッドの吐出不良を引き起こすことが無い。
【００２６】
前者の場合、抜取り工程と再補充工程との間に、機能液滴吐出ヘッドの吐出ノズル側から機能液を吸引して、ヘッド側流路および機能液滴吐出ヘッドの内部流路の機能液を抜き取るヘッド側抜取り工程を、更に備えたことが、好ましい。
【００２７】
この構成によれば、ヘッド側流路および機能液滴吐出ヘッドに充填された機能液を抜き取ることができる。これにより、機能液供給系に充填された全ての機能液を適切に抜き取ることができる。
【００２８】
後者の場合、合流部は、分岐部の上流側に位置しており、気泡除去手段は、合流部と分岐部との間の機能液流路に介設されていることが、好ましい。
【００２９】
この構成によれば、気泡除去手段を介さずに、サブタンクから回収タンクに機能液を回収すると共に、気泡除去手段を介して、回収タンクからサブタンクに機能液を再補充することができる。これにより、気泡除去手段によるマイクロバブルの除去が、必要な機能液にのみ行われるため、マイクロバブルの除去を効率よく行うことができる。
【００３０】
この場合、メインタンクから機能液を通液して行う機能液供給系の初期充填時に、機能液流路のエアーを排除するエアー抜き配管と、エアー抜き配管の上流側に介設したエアー抜き手段と、を更に備え、回収往流路の一部が、エアー抜き配管の一部を兼ねていることが、好ましい。
【００３１】
この構成によれば、回収往流路の一部が、エアー抜き配管の一部を兼ねているため、回収往流路廻りの構造を単純化することができると共に、装置コストを軽減することができる。
【００３２】
この場合、相互送液手段は、サブタンクの上部空間に接続され、サブタンクへの加圧および大気開放を切替え実施するサブタンク切替え手段と、回収タンクの上部空間に接続され、回収タンクへの加圧および大気開放を切替え実施する回収タンク切替え手段と、から成り、制御手段は、回収タンク切替え手段を大気開放した状態で、サブタンク切替え手段を加圧に切り替えて、サブタンクから回収タンクに機能液を送液し、サブタンク切替え手段を大気開放した状態で、回収タンク切替え手段を加圧に切り替えて、回収タンクからサブタンクに機能液を送液することが、好ましい。
【００３３】
この構成によれば、加圧送液により、サブタンクおよび回収タンク間の相互送液を行うことができる。すなわち、エアー制御のみで相互送液を行うことができ、また、装置構成を簡易なものとすることができる。
【００３４】
本発明の機能液供給装置は、上記の機能液回収装置と、機能液供給系と、を備えたことを特徴とする。
【００３５】
この構成によれば、メインタンクが満液の状態であっても、サブタンク内の機能液を回収タンクに回収することができ、また、機能液の回収時において、回収タンクに回収される機能液に異物等が混入する虞を軽減することができる。
【００３６】
本発明の液滴吐出装置は、ワークに対し、インクジェット方式の機能液滴吐出ヘッドを移動させながら、機能液滴吐出ヘッドから機能液滴を吐出させて描画を行なう描画手段と、機能液滴吐出ヘッドに機能液を供給する上記の機能液供給装置と、を備えたことを特徴とする。
【００３７】
この構成によれば、サブタンクに貯留した機能液を適切に回収タンクに回収することができると共に、回収タンクに回収された機能液を適切にサブタンクへ再補充することができる。また、サブタンクに貯留した機能液を、機能液滴吐出ヘッドから吐出して、ワークに描画することができる。
【００３８】
本発明の電気光学装置の製造方法は、上記した液滴吐出装置を用い、ワーク上に機能液滴による成膜部を形成することを特徴とする。
【００３９】
本発明の電気光学装置は、上記した液滴吐出装置を用い、ワーク上に機能液滴による成膜部を形成したことを特徴とする。
【００４０】
この構成によれば、高品質の電気光学装置を製造することができる。なお、機能材料としては、有機ＥＬ装置の発光材料（Electro-Luminescence発光層・正孔注入層）は元より、液晶表示装置に用いるカラーフィルタのフィルタ材料（フィルタエレメント）、電子放出装置（Field Emission Display, ＦＥＤ）の蛍光材料（蛍光体）、ＰＤＰ（plasma Display Panel）装置の蛍光材料（蛍光体）、電気泳動表示装置の泳動体材料（泳動体）等であって、機能液滴吐出ヘッド（インクジェットヘッド）により吐出可能な液体材料を言う。また、電気光学装置（Flat Panel Display, ＦＰＤ）としては、有機ＥＬ装置、液晶表示装置、電子放出装置、ＰＤＰ装置、電気泳動表示装置等がある。
【００４１】
本発明の電子機器は、上記した電気光学装置の製造方法により製造した電気光学装置または上記した電気光学装置を搭載したことを特徴とする。
【００４２】
この場合、電子機器としては、いわゆるフラットパネルディスプレイを搭載した携帯電話、パーソナルコンピュータのほか、各種の電気製品がこれに該当する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４３】
以下、添付の図面を参照して、本発明の機能液供給装置を適用した液滴吐出装置について説明する。この液滴吐出装置は、フラットパネルディスプレイの製造ラインに組み込まれており、例えば、特殊なインクや発光性の樹脂液である機能液を導入した機能液滴吐出ヘッドを用い、液晶表示装置のカラーフィルタや有機ＥＬ装置の各画素となる発光素子等を形成するものである。
【００４４】
図１、図２および図３に示すように、液滴吐出装置１は、石定盤に支持されたＸ軸支持ベース２上に配設され、主走査方向となるＸ軸方向に延在して、ワークＷをＸ軸方向（主走査方向）に移動させるＸ軸テーブル１１と、複数本の支柱４を介してＸ軸テーブル１１を跨ぐように架け渡された１対（２つ）のＹ軸支持ベース３上に配設され、副走査方向となるＹ軸方向に延在するＹ軸テーブル１２と、複数の機能液滴吐出ヘッド１７（図示省略）が搭載された８個のキャリッジユニット５１と、から成り、８個のキャリッジユニット５１は、Ｙ軸テーブル１２に吊設されている。さらに、液滴吐出装置１は、これらの装置を温度および湿度が管理された雰囲気内に収容するチャンバ６と、チャンバ６を貫通して、チャンバ６の外部から内部の機能液滴吐出ヘッド１７に機能液を供給する３組の機能液供給装置１０１を有した機能液供給ユニット７と、を備えている。Ｘ軸テーブル１１およびＹ軸テーブル１２の駆動と同期して機能液滴吐出ヘッド１７を吐出駆動させることにより、機能液供給ユニット７から供給されたＲ・Ｇ・Ｂ３色の機能液滴を吐出させ、ワークＷに所定の描画パターンが描画される。なお、請求項にいう描画手段は、Ｘ軸テーブル１１、Ｙ軸テーブル１２および８個のキャリッジユニット５１により構成されている。
【００４５】
また、液滴吐出装置１は、フラッシングユニット１４、吸引ユニット１５、ワイピングユニット１６、吐出性能検査ユニット１８から成るメンテナンス装置５を備えており、これらユニットを機能液滴吐出ヘッド１７の保守に供して、機能液滴吐出ヘッド１７の機能維持・機能回復を図るようになっている。なお、メンテナンス装置５を構成する各ユニットのうち、フラッシングユニット１４および吐出性能検査ユニット１８は、Ｘ軸テーブル１１に搭載され、吸引ユニット１５およびワイピングユニット１６は、Ｘ軸テーブル１１から直角に延び、かつＹ軸テーブル１２によりキャリッジユニット５１が移動可能である位置に配設された架台上に配設されている（厳密には、吐出性能検査ユニット１８は、後述するステージユニット７７がＸ軸テーブル１１に搭載され、カメラユニット７８がＹ軸支持ベース３に支持されている。）。
【００４６】
フラッシングユニット１４は、一対の描画前フラッシングユニット７１,７１と、定期フラッシングユニット７２とを有し、機能液滴吐出ヘッド１７の吐出直前や、ワークＷの載換え時等の描画処理休止時に行われる、機能液滴吐出ヘッド１７の捨て吐出（フラッシング）を受ける。吸引ユニット１５は、複数の分割吸引ユニット７４を有し、各機能液滴吐出ヘッド１７の吐出ノズル９８から機能液を強制的に吸引すると共に、キャッピングを行う。ワイピングユニット１６は、ワイピングシート７５を有し、吸引後の機能液滴吐出ヘッド１７のノズル面９７を拭取る。吐出性能検査ユニット１８は、機能液滴吐出ヘッド１７から吐出された機能液滴を受ける検査シート８３を搭載したステージユニット７７と、ステージユニット７７上の機能液滴を画像認識により検査するカメラユニット７８を有し、機能液滴吐出ヘッド１７の吐出性能（吐出の有無および飛行曲り）を検査するものである。
【００４７】
次に、液滴吐出装置１の構成要素について簡単に説明する。図２または図３に示すように、Ｘ軸テーブル１１は、ワークＷをセットするセットテーブル２１と、セットテーブル２１をＸ軸方向にスライド自在に支持するＸ軸第１スライダ２２と、上記のフラッシングユニット１４およびステージユニット７７をＸ軸方向にスライド自在に支持するＸ軸第２スライダ２３と、Ｘ軸方向に延在し、Ｘ軸第１スライダ２２を介してセットテーブル２１（ワークＷ）をＸ軸方向に移動させると共に、Ｘ軸第２スライダ２３を介してフラッシングユニット１４およびステージユニット７７をＸ軸方向に移動させる左右一対のＸ軸リニアモータ（図示省略）と、Ｘ軸リニアモータに並設され、Ｘ軸第１スライダ２２およびＸ軸第２スライダ２３の移動を案内する一対（２本）のＸ軸共通支持ベース２４と、を備えている。
【００４８】
セットテーブル２１は、ワークＷを吸着セットする吸着テーブル３１と、吸着テーブル３１を支持し、吸着テーブル３１にセットしたワークＷの位置をθ軸方向に補正するためのθテーブル３２等を有している。また、セットテーブル２１のＹ軸方向と平行な一対の辺には、それぞれ上記の描画前フラッシングユニット７１が添設されている。
【００４９】
Ｙ軸テーブル１２は、８個の各キャリッジユニット５１をそれぞれ吊設した８個のブリッジプレート５２と、８個のブリッジプレート５２を両持ちで支持する８組のＹ軸スライダ（図示省略）と、上記した一対のＹ軸支持ベース３上に設置され、８組のＹ軸スライダを介してブリッジプレート５２をＹ軸方向に移動させる一対のＹ軸リニアモータ（図示省略）と、を備えている。また、Ｙ軸テーブル１２は、各キャリッジユニット５１を介して描画時に機能液滴吐出ヘッド１７を副走査するほか、機能液滴吐出ヘッド１７をメンテナンス装置５（吸引ユニット１５及びワイピングユニット１６）に臨ませる。
【００５０】
一対のＹ軸リニアモータを（同期して）駆動すると、各Ｙ軸スライダが一対のＹ軸支持ベース３を案内にして同時にＹ軸方向を平行移動する。これにより、ブリッジプレート５２がＹ軸方向を移動し、これと共にキャリッジユニット５１がＹ軸方向に移動する。なお、この場合、Ｙ軸リニアモータの駆動を制御することにより、各キャリッジユニット５１を独立させて個別に移動させることも可能であるし、８個のキャリッジユニット５１を一体として移動させることも可能である。
【００５１】
また、Ｙ軸テーブル１２の両脇には、これに平行にケーブル坦持体８１が配設されている。両ケーブル坦持体８１は、一端がＹ軸支持ベース３に固定されると共に他端が各ブリッジプレート５２の１つに固定されている。このケーブル坦持体８１には、各キャリッジユニット５１用のケーブル類、エアーチューブ類および機能液流路等が収容されている。
【００５２】
各キャリッジユニット５１は、１２個の機能液滴吐出ヘッド１７と、１２個の機能液滴吐出ヘッド１７を６個ずつ２群に分けて支持するキャリッジプレート５３と、から成るヘッドユニット１３を備えている（図４参照）。また、各キャリッジユニット５１は、ヘッドユニット１３をθ補正（θ回転）可能に支持するθ回転機構６１と、θ回転機構６１を介して、ヘッドユニット１３をＹ軸テーブル１２（各ブリッジプレート５２）に支持させる吊設部材６２と、を備えている。加えて、各キャリッジユニット５１は、その上部に後述するサブタンク１２１が配設されており（実際には、ブリッジプレート５２上に配設）、このサブタンク１２１から各機能液滴吐出ヘッド１７に機能液が供給されるようになっている。
【００５３】
図５に示すように、機能液滴吐出ヘッド１７は、いわゆる２連のものであり、２連の接続針９２を有する機能液導入部９１と、機能液導入部９１に連なる２連のヘッド基板９３と、機能液導入部９１の下方に連なり、内部に機能液で満たされるヘッド内流路が形成されたヘッド本体９４と、を備えている。接続針９２は、機能液供給ユニット７に接続され、機能液導入部９１に機能液を供給する。ヘッド本体９４は、キャビティ９５（ピエゾ圧電素子）と、多数の吐出ノズル９８が開口したノズル面９７を有するノズルプレート９６と、で構成されている。機能液滴吐出ヘッド１７を吐出駆動すると（ピエゾ圧電素子に電圧が印加され）、キャビティ９５のポンプ作用により、吐出ノズル９８から機能液滴が吐出される。
【００５４】
なお、ノズル面９７には、多数の吐出ノズル９８からなる２つのノズル列９８ｂが相互に平行に形成されている。そして、２つのノズル列９８ｂ同士は、相互に半ノズルピッチ分位置ずれしている。
【００５５】
チャンバ６は、内部温度及び湿度を一定に保つように構成されたクリーンブースであり、液滴吐出装置１によるワークＷへの描画は、温度および湿度が管理された雰囲気中で行われる。そして、チャンバ６の側壁の一部には、後述するタンクユニット１２２を収納するためのタンクキャビネット８４が設けられている。なお、有機ＥＬ等を作成する場合には、チャンバ６内の雰囲気を、不活性ガス（窒素ガス）にして行うことが好ましい。
【００５６】
次に、図１および図６ないし図９を参照して機能液供給ユニット７について説明する。機能液供給ユニット７は、Ｒ・Ｇ・Ｂ３色に対応した３組の機能液供給装置１０１を備えている。また、機能液供給ユニット７は、後述するメインタンク１８１およびサブタンク１２１等の制御用の圧縮窒素ガスを供給する窒素ガス供給設備８５と、各種開閉弁の制御用の圧縮エアーを供給する圧縮エアー供給設備８６と、各部からガス排気を行うためのガス排気設備８７と、後述する気泡除去ユニット１３５に接続された真空設備８９と、を備えている。３組の機能液供給装置１０１は、それぞれＲ・Ｇ・Ｂ３色に対応した機能液滴吐出ヘッド１７に接続されており、これにより、各色の機能液滴吐出ヘッド１７には対応する色の機能液が供給される。
【００５７】
図６および図７に示すように、各機能液供給装置１０１は、機能液の供給源を構成する２つのメインタンク１８１,１８１を有するタンクユニット１２２と、各キャリッジユニット５１に対応して設けた８つのサブタンク１２１と、タンクユニット１２２と８つのサブタンク１２１を接続する上流側機能液流路１２６と、各サブタンク１２１と各機能液滴吐出ヘッド１７とを接続する８組の下流側機能液流路１２７と、を備えている。
【００５８】
各メインタンク１８１内の機能液は、これに接続して窒素ガス供給設備８５からの圧縮窒素ガスにより加圧され、上流側機能液流路１２６を介して８つのサブタンク１２１に選択的に供給される。その際、圧縮エアー供給設備８６の圧縮エアーにより、各種開閉弁が開閉制御される。また同時に、各サブタンク１２１は、ガス排気設備８７を介して大気開放され、必要量の機能液を受容する。各サブタンク１２１の機能液は、これに連なる機能液滴吐出ヘッド１７の駆動により、所定の水頭圧を維持しながら、下流側機能液流路１２７を介して機能液滴吐出ヘッド１７に供給される。詳細は後述するが、各サブタンク１２１からの機能液逆送時には、圧縮窒素ガスが各サブタンク１２１に供給される一方、各メインタンク１８１は、ガス排気設備８７を介して大気開放（実際には負圧制御）される。
【００５９】
タンクユニット１２２は、機能液の供給源となる一対のメインタンク１８１,１８１と、一対のメインタンク１８１,１８１の重量をそれぞれ測定する一対の重量測定装置１８２,１８２と、一対のメインタンク１８１,１８１に接続されると共に、上流側機能液流路１２６に接続した切替え機構１８３と、を備えている。各メインタンク１８１には、窒素ガス供給設備８５およびガス排気設備８７に接続されており、機能液を圧送する場合の加圧制御および機能液を逆送する場合の負圧制御（大気開放に相当）可能に構成されている。
【００６０】
切替え機構１８３は、一対のメインタンク１８１,１８１に接続した一対のタンク流路１８６,１８６と、上流側に一対のタンク流路１８６,１８６が接続されると共に、下流側に上流側機能液流路１２６が接続されたタンク流路継手１８７と、各タンク流路１８６,１８６に介設されたタンク開閉弁１８８と、を備えている。一方のタンク開閉弁１８８を開弁し、他方のタンク開閉弁１８８を閉弁することにより、上流側機能液流路１２６への接続が、一対のメインタンク１８１,１８１の間で交互に切替えられる。
【００６１】
重量測定装置１８２は、例えばロードセル等で構成され、メインタンク１８１内の機能液が消費され所定の重量になると、交換を促す警報を発するようになっている。また、各タンク流路１８６には、気泡検出センサ１８９（２つの光センサで構成されている）が設けられており、一方のメインタンク１８１が所定の重量になった後、この気泡検出センサ１８９が気泡を検出したところで、他方のメインタンク１８１に流路切替えする（自動または手動）。なお、重量測定装置１８２に代えて、液位検出センサあるいは気泡検出センサ等により警報を出すようにしてもよい。
【００６２】
このように、重量測定装置１８２および気泡検出センサ１８９により一方のメインタンク１８１が要交換であると判断された場合、切替え機構１８３を介して上流側機能液流路１２６への接続を他方のメインタンク１８１に切り替えることにより、他方のメインタンク１８１によりサブタンク１２１への補給を行うことができる。すなわち、一方のメインタンク１８１を交換する際にも、他方のメインタンク１８１によりサブタンク１２１への補給を継続的に行うことができる。これにより、メインタンク１８１交換の際に、機能液滴吐出ヘッド１７による描画処理を停止する必要がなく、生産性を向上させることができる。
【００６３】
上流側機能液流路１２６は、上流側から、上流側をタンクユニット１２２に接続した主流路１３１と、上流側を主流路１３１に接続した８分岐流路（分岐流路）１３２と、上流側を８分岐流路１３２に接続され、下流側をサブタンク１２１に接続した８本の枝流路１３３と、を備えている。タンクユニット１２２から供給された機能液は、８分岐流路１３２により８つに分流して各サブタンク１２１に供給される。
【００６４】
また、主流路１３１には、上流側から気泡除去ユニット１３５、第１開閉弁１３６、エアー抜きユニット（エアー抜き手段）１３７、第２開閉弁１３８がそれぞれ介設され、エアー抜きユニット１３７には、機能液回収ユニット２１０が接続されている。また、各８分岐流路１３２には、各サブタンク１２１の近傍に位置して第３開閉弁１３９がそれぞれ介設されている。
【００６５】
各下流側機能液流路１２７は、上流側から、上流側を各サブタンク１２１に接続したヘッド側主流路１４６と、上流側をヘッド側主流路１４６に接続した４分岐流路１４７と、上流側を４分岐流路１４７に接続した複数の個別流路１４８と、により構成されている。これにより、機能液が各サブタンク１２１から４方に分岐して、それぞれの機能液滴吐出ヘッド１７の接続されている。すなわち、上流側機能液流路１２６の８分岐と、下流側機能液流路１２７の４分岐により、８×４個の機能液滴吐出ヘッド１７に機能液が供給されている。加えて、機能液供給ユニット７は、Ｒ・Ｇ・Ｂで３組の機能液供給装置１０１を有しているため、８×１２個の機能液滴吐出ヘッド１７に機能液が供給される。更に、ヘッド側主流路１４６には、第４開閉弁１４９および減圧弁１５０が介設されている。
【００６６】
気泡除去ユニット１３５には、上記の真空設備８９が接続されており、気体透過膜で隔てられた内部流路を真空引きし、気体透過膜を介して内部流路の機能液から気泡を透過させ除去する。このような気泡除去ユニット１３５を備えることにより、機能液内のマイクロバブルによる大きな気泡の発生を抑えることができる。そのため、気泡が含有した機能液がサブタンク１２１に達することを抑えることができ、サブタンク１２１内において、後述する液位検出センサ１７７による液位誤検出を抑えることができる。これにより機能液の厳密な液位検出を行うことができ、機能液滴吐出ヘッド１７の水頭値を安定に維持することができるため、機能液滴吐出ヘッド１７の吐出不良を抑えることができる。なお、気泡除去ユニット１３５は消耗品であるため、交換を迅速に行えるように、予備の気泡除去ユニット１３５を用意しておくことが、好ましい（図６参照）。
【００６７】
エアー抜きユニット１３７は、主流路１３１に介設したエアー抜き継手１５５と、開閉弁および気泡検出センサから成るエアー抜き弁１５７と、エアー抜き弁１５７に連なるエアー抜き流路（エアー抜き配管）１５６と、エアー抜き流路１５６の下流端に設けた廃液タンク１５８と、を有している。エアー抜きユニット１３７は、機能液供給装置１０１に機能液を初期充填するときに機能するものであり、メインタンク１８１からの機能液の送液に際し、エアー抜き弁１５７を開弁し且つ第２開閉弁１３８を閉弁して主流路１３１内のエアーを排出する。そして、エアー抜き弁１５７が気泡を検出したところ（少し時間をおく）で、エアー抜き弁１５７を閉弁し且つ第２開閉弁１３８を開弁してエアー抜きを終了する。
【００６８】
このようなエアー抜きユニット１３７を有することにより、初期充填の際に、無用なエアーを適切にエアー抜きすることができる。これにより、初期充填時の無用なエアーを簡単に排除することができる。なお、廃液タンク１５８に流下した機能液を再利用する場合には、廃液タンク１５８を各色に対応させて３つとし、再利用しない場合には、廃液タンク１５８を１つとする。
【００６９】
ここで、エアー抜き流路１５６には、機能液を回収する機能液回収ユニット２１０が接続されており、機能液回収ユニット２１０は、サブタンク１２１および機能液滴吐出ヘッド１７の交換時において、サブタンク１２１内に貯留した機能液を回収すると共に、回収した機能液を新たにセットされたサブタンク１２１に再補充するものである。機能液回収ユニット２１０は、回収される機能液を貯留する回収タンク２１５と、エアー抜き流路１５６に介設された回収分岐継手２１６と、回収タンク２１５と回収分岐継手２１６とを接続する回収往流路２１７と、気泡除去ユニット１３５の上流側の主流路１３１に介設された回収合流継手２１８と、回収タンク２１５と回収合流継手２１８とを接続する回収返流路２１９と、を備えている。また、回収往流路２１７には、往流路開閉弁２２０が、回収返流路２１９には、返流路開閉弁２２１が、回収分岐継手２１６の下流側のエアー抜き流路１５６には、抜き流路開閉弁２２２が、回収合流継手２１８の上流側の主流路１３１には、主流路開閉弁２２３がそれぞれ介設されており、各開閉弁は制御部１９７により開閉制御されている。なお、請求項で言う回収往流路は、上記の回収往流路２１７と、エアー抜き流路１５６の一部（エアー抜き継手から回収分岐継手までの間の流路）とから構成され、また、往流路切替え手段および返流路切替え手段は、制御部１９７および各開閉弁から構成されている。
【００７０】
回収タンク２１５は、機能液を貯留する回収タンク本体２２５と、回収タンク本体２２５の側方に配設された透明なバイパスチューブ２２６と、バイパスチューブ２２６に臨み、貯留された機能液の液位を検出する液位検出機構２２７と、を備えており、回収タンク本体２２５の上部には、窒素ガス供給設備８５およびガス排気設備８７が切替え可能に接続されている（図６参照）。つまり、回収タンク２１５は、機能液の回収時において、ガス排気設備８７によりその内部が大気開放されると共に、機能液の再補充時において、窒素ガス供給設備８５によりその内部が加圧される（回収タンク切替え手段）。また、回収タンク２１５の下部には、上記の回収往流路２１７および回収返流路２１９が接続されている。
【００７１】
液位検出機構２２７は、バイパスチューブ２２６に臨んでおり、上限となる機能液の液位を検出する上限検出センサ２３０と、上下中間位置に配設され、回収時の機能液の液位を検出する液位検出センサ２３１と、下限となる機能液の液位を検出する下限検出センサ２３２と、を備えている。上限検出センサ２３０は、回収タンク２１５のオーバーフローを防止すべく設けられており、上限検出センサ２３０が上限液位を検出した場合には、サブタンク１２１からの送液を停止させる。一方、下限検出センサ２３２は、回収タンク２１５が空になるのを防止すべく設けられており、下限検出センサ２３２が下限液位を検出した場合には、サブタンク１２１への再補充を停止させる。
【００７２】
液位検出センサ２３１は、後述する制御部１９７との協働により、回収タンク２１５内の機能液が満液もしくは減液であるかを検出する。すなわち、液位検出センサ２３１より上に液位がある状態から、再補充動作により機能液が減り、液位検出センサ２３１により液位が検出された後、一定時間経過すると減液と判断される。また、液位検出センサ２３１より下に液位がある状態から、機能液回収動作により機能液が増え、液位検出センサ２３１により液位が検出された後、一定時間経過すると満液と判断される。なお、機能液回収ユニット２１０によるサブタンク１２１内の機能液の回収および再補充の動作について詳細な説明は後述する。
【００７３】
各サブタンク１２１の上流側および下流側近傍に設けた第３開閉弁１３９および第４開閉弁１４９は、容積変化なく開閉可能なオペレートバルブで構成されており、各開閉弁を開閉した際に発生する機能液の脈動を抑えることができる。そのため、機能液滴吐出ヘッド１７に脈動が伝わることを抑え、機能液滴吐出ヘッド１７による吐出不良を抑えることができる。なお、これらの開閉弁は、例えば、ダイヤフラム式のエアーオペレートバルブで構成されており、これにより、圧縮エアー供給設備８６からの圧縮エアーにより開閉が制御できると共に、開閉弁の開閉をゆっくり行うことができるため、容易に容積変化なく開閉可能に構成に為されている。また、エアーオペレートバルブを使用することにより、防爆機能の他、開閉弁を通過する機能液の温度上昇を抑えることができる。
【００７４】
８分岐流路１３２は、上流側端から下流側端まで、Ｔ字継手で形成された２分岐継手１６１と、２分岐継手１６１の下流側に接続された一対の接続短管１６２と、による２分岐を３段に亘って繰り返して構成されている（図８（ａ）参照）。８分岐流路１３２は、上流側を下にし、下流側を上にして配置し、タンクユニット１２２から供給された機能液が下から上に流れるように構成されている。このような８分岐流路１３２を使用することにより、８分岐流路１３２の下流端において圧力損失が同一となるため、８本の枝流路１３３の流速（流量）を一定にすることができる。また、上流側を下にし、下流側を上にすることにより、機能液が下から上に流れるため、８分岐流路１３２内にエアーが残留することを抑えることができる。さらに、２分岐継手１６１として安価なＴ字継手を使用することにより、８分岐流路１３２を安価の構成にすることができる。
【００７５】
８分岐流路１３２は、最下流段に属する２分岐継手１６１および一対の接続短管１６２,１６２に比して、最上流段に属する２分岐継手１６１および一対の接続短管１６２,１６２は、太径に形成されている。これにより、８分岐流路１３２での圧力損失を極力小さくすることができる。
【００７６】
なお、本実施形態においては８分岐の分岐流路であるため、端数が生じることがないが、端数が生じる場合、例えば１０分岐（１０分岐流路）である場合、６方の分岐については、３つの２分岐継手１６１と３本の接続短管１６２と通るのに対し、他４方の分岐については、４つの２分岐継手１６１と４本の接続短管１６２と通ることになる（図８（ｂ）参照）。この際、６方の分岐と他４方の分岐の流路長に違いが出ると、サブタンク１２１への機能液の流量が同一にならないため、最下流段の一対の接続短管１６２,１６２（他４方の分岐）と、その上流段の接続短管１６２（６方の分岐）との間において、配管長で圧力損失を調整するよう構成する。
【００７７】
また、各下流側機能液流路１２７の４分岐流路１４７も、上記の８分岐流路１３２と同様の構成とすることが、好ましい。但しこの場合には、４分岐流路１４７の上流側を上にし、下流側を下にすることが好ましい。これにより、下流側機能液流路１２７に気泡が混入することがあっても、気泡をサブタンク１２１側に抜くようにする。
【００７８】
減圧弁１５０は、大気圧基準で作動すると共に対応する機能液滴吐出ヘッド１７との間の水頭値を所定の許容範囲に維持するものである。この減圧弁１５０を使用することにより、機能液滴吐出ヘッド１７のノズル面９７における機能液の水頭値を精度良く管理することができる。
【００７９】
図９に示すように、サブタンク１２１は、機能液を貯留するサブタンク本体１７１と、サブタンク本体１７１に落し蓋様に浮かした蓋体フロート１７２と、サブタンク本体１７１の側方に配設された透明なバイパスチューブ１７６と、バイパスチューブ１７６に臨み、貯留された機能液の液位を検出する液位検出機構１７３と、サブタンク本体１７１の側方下部に配設された液圧センサ１７４と、を備えている。また、サブタンク１２１は、サブタンク本体１７１の上部には、窒素ガス供給設備８５およびガス排気設備８７が切替え可能に接続されており（図６参照）、メインタンク１８１からサブタンク１２１へ機能液を送液する場合は、ガス排気設備８７に接続して、サブタンク１２１内を大気開放とすると共に、サブタンク１２１から機能液を逆送させる場合は、窒素ガス供給設備８５に接続して、サブタンク１２１内を加圧する（サブタンク切替え手段）。加えて、サブタンク本体１７１の下方には、枝流路１３３が接続される流入ジョイント１６３、およびヘッド側主流路１４６が接続される流出ジョイント１６４が設けられており、機能液は、サブタンク本体１７１の下方から流入し、下方から流出するように構成されている。
【００８０】
液位検出機構１７３は、上記の回収タンクにおける液位検出機構と同様に構成されており、上限となる機能液の液位を検出する上限検出センサ１７８と、上下中間位置に配設され、補給時の機能液の液位を検出する液位検出センサ１７７と、下限となる機能液の液位を検出する下限検出センサ１７９と、を備えている。上限検出センサ１７８は、サブタンク１２１のオーバーフローを防止すべく設けられており、上限検出センサ１７８が上限液位を検出した場合には、メインタンク１８１からの送液を停止させる。一方、下限検出センサ１７９は、サブタンク１２１が空になるのを防止すべく設けられており、下限検出センサ１７９が下限液位を検出した場合には、現時点のワークＷの描画が終了したところで液滴吐出装置１を停止させる。
【００８１】
また、上限検出センサ１７８が上限液位を検出した場合には、その後サブタンク１２１の機能液をメインタンク１８１に戻す逆送動作が行われる。この逆送動作は、第４開閉弁１４９を閉弁すると共に第３開閉弁１３９を開弁し、且つメインタンク１８１への加圧を解除（負圧制御）した後、サブタンク１２１内を加圧（加圧制御）して機能液を逆流させる。そして、上限検出センサ１７８の液位を下回ったところで、逆送動作を終了する。このような逆送動作により、サブタンク１２１に過剰供給された機能液を廃棄することなく、適切に処理することができる。
【００８２】
液位検出センサ１７７は、機能液滴吐出ヘッド１７の理想の水頭値を考慮した液位を検出するものであり、液位検出センサ１７７により機能液の液位が検出されると、後述する制御部１９７との協働により、満液もしくは減液と判断される。すなわち、液位検出センサ１７７より上に液位がある状態から、吐出動作により機能液が減り、液位検出センサ１７７により液位が検出されると減液と判断される。また、液位検出センサ１７７より下に液位がある状態から、補給動作により機能液が増え、液位検出センサ１７７により液位が検出された後、一定時間経過すると満液と判断される。このような液位検出センサ１７７により、サブタンク１２１内の機能液の液位が上下中間部位置に制御されている。このように機能液の液位がサブタンク１２１の上下中間部位置に制御されていることにより、サブタンク１２１内で、機能液が満たされていない大きな空間（気体容量）を常に構成することができる。これにより、サブタンク１２１の上流側で発生した機能液の脈動を吸収することができ、機能液滴吐出ヘッド１７の吐出不良を抑えることができる。
【００８３】
図７に示すように、各機能液供給装置１０１のタンクユニット１２２から８分岐流路１３２までの各構成要素は、チャンバ６の側壁に配設されたタンクキャビネット８４に収納されている（図１参照）。図７に示すように、タンクキャビネット８４は、各タンクユニット１２２が収納されたメインタンク収納部１１１と、メインタンク収納部１１１の上方に配設され、各気泡除去ユニット１３５が収納されたユニット収納部１１２と、ユニット収納部１１２に隣設され、各８分岐流路１３２が収納された分岐流路収納部１１３と、を備えている。
【００８４】
メインタンク収納部１１１は、その開閉扉１０５ａがチャンバ６の外側に開閉し、図示しないがユニット収納部１１２および分岐流路収納部１１３の開閉扉は、それぞれチャンバ６の内側に開閉する。すなわち、各気泡除去ユニット１３５および各８分岐流路１３２は、チャンバ６内に配設され、各タンクユニット１２２は、チャンバ６外に配設されている。したがって、タンクユニット１２２は、チャンバ６内を大気置換することなく、そのメインタンク１８１を交換可能に構成されている。このように、チャンバ６外にタンクユニット１２２を配設することにより、メインタンク１８１の交換の際に、チャンバ６を開放することない。これにより、メインタンク１８１の交換の都度、チャンバ６内の雰囲気を壊すことが無いため、再度温度及び湿度の調整を行なう必要なく（チャンバ６内を不活性ガス雰囲気にしている場合には、不活性ガスが外部に漏れることない）、メインタンク１８１の交換を行うことができるため、装置の生産性を向上させることができる。
【００８５】
次に、図１０を参照して、液滴吐出装置１の主制御系について説明する。同図に示すように、液滴吐出装置１は、ヘッドユニット１３（機能液滴吐出ヘッド１７）を有する液滴吐出部１９１と、Ｘ軸テーブル１１、を有し、ワークＷをＸ軸方向へ移動させるためのワーク移動部１９２と、Ｙ軸テーブル１２を有し、ヘッドユニット１３をＹ軸方向へ移動させるヘッド移動部１９３と、メンテナンス手段の各ユニットを有するメンテナンス部１９４と、機能液供給ユニット７を有し、機能液滴吐出ヘッド１７に機能液を供給する機能液供給部１９８と、各種センサを有し、各種検出を行う検出部１９５と、各部を駆動制御する各種ドライバを有する駆動部１９６と、各部に接続され、液滴吐出装置１全体の制御を行う制御部（制御手段）１９７と、を備えている。
【００８６】
制御部１９７には、各手段を接続するためのインタフェース２０１と、一時的に記憶可能な記憶領域を有し、制御処理のための作業領域として使用されるＲＡＭ２０２と、各種記憶領域を有し、制御プログラムや制御データを記憶するＲＯＭ２０３と、ワークＷに所定の描画パターンを描画するための描画データや、各手段からの各種データ等を記憶すると共に、各種データを処理するためのプログラム等を記憶するハードディスク２０４と、ＲＯＭ２０３やハードディスク２０４に記憶されたプログラム等に従い、各種データを演算処理するＣＰＵ２０５と、これらを互いに接続するバス２０６と、が備えられている。
【００８７】
そして、制御部１９７は、各手段からの各種データを、インタフェース２０１を介して入力すると共に、ハードディスク２０４に記憶された（または、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等により順次読み出される）プログラムに従ってＣＰＵ２０５に演算処理させ、その処理結果を、駆動部１９６（各種ドライバ）を介して各手段に出力する。これにより、装置全体が制御され、液滴吐出装置１の各種処理が行われる。
【００８８】
ここで、機能液滴吐出ヘッド１７への機能液供給動作について説明する。この動作は、各メインタンク１８１および各サブタンク１２１に機能液が貯液されていると共に、各流路に機能液が充液されている状態にて行われるものとする。加えて、窒素ガス供給設備８５により、上流側機能液流路１２６に接続された一方のメインタンク１８１が加圧されているものとする。
【００８９】
まず、サブタンク１２１の上流側に介設された第３開閉弁１３９を閉弁した状態で、機能液滴吐出ヘッド１７を駆動して機能液滴の吐出を行う。第３開閉弁１３９が閉弁されているため、メインタンク１８１からの圧力は縁切りされ、機能液滴吐出ヘッド１７のポンプ作用により、機能液が各サブタンク１２１から各機能液滴吐出ヘッド１７に送液される。なお、機能液滴吐出ヘッド１７のノズル面９７における水頭値は、下流側機能液流路１２７に介設された減圧弁１５０により最終調整されている。
【００９０】
次に、サブタンク１２１への機能液の補給について説明する。機能液滴吐出ヘッド１７の吐出動作により、サブタンク１２１内の機能液が一定量減ると、液位検出機構１７３によって減液状態であると判断される。減液状態であると判断された場合、第３開閉弁１３９を開弁してメインタンク１８１からサブタンク１２１に機能液を補給する。メインタンク１８１は加圧されているため、第３開閉弁１３９を開弁することでメインタンク１８１の機能液が自動的にサブタンク１２１に送液される。なお、この際、機能液滴吐出ヘッド１７の吐出動作は継続的に行われる。
【００９１】
メインタンク１８１からサブタンク１２１に機能液が送液され、サブタンク１２１内の機能液が一定量貯まると、液位検出機構１７３によって、サブタンク１２１内が満液状態であると判断される。満液状態と判断されると、第３開閉弁１３９を閉弁して補給動作を終了する。なお、上記した機能液の逆送動作も、上記の制御系により行われる。
【００９２】
次に、各サブタンク１２１および各機能液滴吐出ヘッド１７の交換時における機能液回収ユニット２１０によるサブタンク１２１内の機能液の回収および再補充の動作について説明する。サブタンク１２１内の機能液を、回収タンク２１５へ液送する場合、制御部１９７は、第４開閉弁１４９を閉めると共に、第３開閉弁１３９を開け、また、第１開閉弁１３６を閉めると共に、第２開閉弁１３８を開ける。さらに、エアー抜き弁１５７および往流路開閉弁２２０を開けると共に、抜き流路開閉弁２２２、返流路開閉弁２２１および主流路開閉弁２２３を閉め、この状態において、サブタンク１２１内を窒素ガス供給設備８５により加圧する。すると、サブタンク１２１内の機能液は、枝流路１３３、主流路１３１、エアー抜き流路１５６および回収往流路２１７を介して、回収タンク２１５へ回収される。上記の抜取り動作を各サブタンク毎に行い、全てのサブタンク１２１内の機能液が空になると、今度は、第３開閉弁１３９を閉めると共に第４開閉弁１４９を開け、吸引ユニット１５を機能液滴吐出ヘッド１７に密着させ、下流側機能液流路１２７および機能液滴吐出ヘッド１７内の機能液を吸引して抜き取る。これにより、各サブタンク１２１、各機能液滴吐出ヘッド１７および各下流側機能液流路１２７内の機能液を全て吸引し、この後、新たなサブタンク１２１および機能液滴吐出ヘッド１７に交換する。
【００９３】
新たなサブタンク１２１および機能液滴吐出ヘッド１７がセットされると、今度は、回収タンク２１５に貯留された機能液をサブタンク１２１へ向けて再補充を開始する。この場合、第４開閉弁１４９を閉めると共に、第３開閉弁１３９を開け、また、第１開閉弁１３６を閉めると共に、第２開閉弁１３８を開ける。さらに、エアー抜き弁１５７、往流路開閉弁２２０および主流路開閉弁２２３を閉めると共に、抜き流路開閉弁２２２および返流路開閉弁２２１を開け、この状態において、回収タンク２１５内を窒素ガス供給設備８５により加圧する。すると、回収タンク２１５内の機能液は、回収返流路２１９、主流路１３１および枝流路１３３を介して、サブタンク１２１へ再補充される。上記の再補充動作を各サブタンク毎に行い、全てのサブタンクに対し、機能液を再補充する。このとき、機能液は、気泡除去ユニット１３５を通過するため、回収タンク２１５内において、気泡が混入しても、これを除去することができる。
【００９４】
以上のような構成によれば、サブタンク１２１内の機能液を回収タンク２１５に回収することができるため、メインタンク１８１に機能液を回収する必要がない。また、装置構成により主流路１３１が長く形成されていたとしても、エアー抜き流路１５６および回収往流路２１７を短くすることで、逆流する機能液が流れる流路を短くすることができるため、逆流による機能液の劣化を軽減することができる。
【００９５】
なお、本実施形態においては、８個のキャリッジユニット５１を備えた液滴吐出装置１を備えたものを使用しているが、キャリッジユニット５１の個数は任意である。また、本実施形態では、エアー抜き流路１５６に回収分岐継手２１６を介設し、回収往流路２１７により回収分岐継手２１６と回収タンク２１５とを接続したが、回収分岐継手２１６を８つのヘッド側流路１４６にそれぞれ介設すると共に、回収タンク２１５を８つ設けて、各回収分岐継手２１６と各回収タンク２１５とを回収往流路２１７によりそれぞれ接続してもよい。これによれば、各サブタンク１２１と各回収タンク２１５との間の流路をさらに短くすることができ、また、サブタンク１２１毎に機能液を回収することができる。
【００９６】
次に、図１１を参照して、第２実施形態に係る液滴吐出装置について説明する。なお、重複した記載を避けるべく、異なる部分についてのみ説明する。この液滴吐出装置における機能液回収ユニット２１０は、回収タンク２１５と、気泡除去ユニット１３５の上流側の主流路１３１に設けられた回収分岐継手２１６と、回収分岐継手２１６と回収タンク２１５とを接続する回収流路２４０と、を備えており、回収流路２４０には、回収弁２４１が設けられると共に、回収分岐継手２１６の上流側の主流路１３１に主流路開閉弁２２３が設けられている。
【００９７】
サブタンク１２１内の機能液を回収する場合は、主流路開閉弁２２３を閉じると共に、回収弁２４１を開けて、サブタンク１２１内を加圧することで、機能液が回収タンク２１５に回収される。一方、回収タンク２１５内の機能液をサブタンク１２１に再補充する場合は、回収タンク２１５内を加圧することで、機能液をサブタンク１２１へ再補充する。以上のような構成においても、サブタンク１２１内の機能液を回収タンク２１５に回収することができるため、メインタンク１８１に機能液を回収する必要がなく、回収流路２４０を短くすることで、逆流による機能液の劣化を軽減することができる。また、１の回収流路２４０により機能液の回収と再補充とを行うことができるため、装置構成を簡易なものとすることができる。
【００９８】
次に、本実施形態の液滴吐出装置１を用いて製造される電気光学装置（フラットパネルディスプレイ）として、カラーフィルタ、液晶表示装置、有機ＥＬ装置、プラズマディスプレイ（ＰＤＰ装置）、電子放出装置（ＦＥＤ装置、ＳＥＤ装置）、さらにこれら表示装置に形成されてなるアクティブマトリクス基板等を例に、これらの構造およびその製造方法について説明する。なお、アクティブマトリクス基板とは、薄膜トランジスタ、および薄膜トランジスタに電気的に接続するソース線、データ線が形成された基板をいう。
【００９９】
まず、液晶表示装置や有機ＥＬ装置等に組み込まれるカラーフィルタの製造方法について説明する。図１２は、カラーフィルタの製造工程を示すフローチャート、図１３は、製造工程順に示した本実施形態のカラーフィルタ５００（フィルタ基体５００Ａ）の模式断面図である。
まず、ブラックマトリクス形成工程（Ｓ１０１）では、図１３（ａ）に示すように、基板（Ｗ）５０１上にブラックマトリクス５０２を形成する。ブラックマトリクス５０２は、金属クロム、金属クロムと酸化クロムの積層体、または樹脂ブラック等により形成される。金属薄膜からなるブラックマトリクス５０２を形成するには、スパッタ法や蒸着法等を用いることができる。また、樹脂薄膜からなるブラックマトリクス５０２を形成する場合には、グラビア印刷法、フォトレジスト法、熱転写法等を用いることができる。
【０１００】
続いて、バンク形成工程（Ｓ１０２）において、ブラックマトリクス５０２上に重畳する状態でバンク５０３を形成する。即ち、まず図１３（ｂ）に示すように、基板５０１およびブラックマトリクス５０２を覆うようにネガ型の透明な感光性樹脂からなるレジスト層５０４を形成する。そして、その上面をマトリクスパターン形状に形成されたマスクフィルム５０５で被覆した状態で露光処理を行う。
さらに、図１３（ｃ）に示すように、レジスト層５０４の未露光部分をエッチング処理することによりレジスト層５０４をパターニングして、バンク５０３を形成する。なお、樹脂ブラックによりブラックマトリクスを形成する場合は、ブラックマトリクスとバンクとを兼用することが可能となる。
このバンク５０３とその下のブラックマトリクス５０２は、各画素領域５０７ａを区画する区画壁部５０７ｂとなり、後の着色層形成工程において機能液滴吐出ヘッド１７により着色層（成膜部）５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂを形成する際に機能液滴の着弾領域を規定する。
【０１０１】
以上のブラックマトリクス形成工程およびバンク形成工程を経ることにより、上記フィルタ基体５００Ａが得られる。
なお、本実施形態においては、バンク５０３の材料として、塗膜表面が疎液（疎水）性となる樹脂材料を用いている。そして、基板（ガラス基板）５０１の表面が親液（親水）性であるので、後述する着色層形成工程においてバンク５０３（区画壁部５０７ｂ）に囲まれた各画素領域５０７ａ内への液滴の着弾位置のばらつきを自動補正できる。
【０１０２】
次に、着色層形成工程（Ｓ１０３）では、図１３（ｄ）に示すように、機能液滴吐出ヘッド１７によって機能液滴を吐出して区画壁部５０７ｂで囲まれた各画素領域５０７ａ内に着弾させる。この場合、機能液滴吐出ヘッド１７を用いて、Ｒ・Ｇ・Ｂの３色の機能液（フィルタ材料）を導入して、機能液滴の吐出を行う。なお、Ｒ・Ｇ・Ｂの３色の配列パターンとしては、ストライプ配列、モザイク配列およびデルタ配列等がある。
【０１０３】
その後、乾燥処理（加熱等の処理）を経て機能液を定着させ、３色の着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂを形成する。着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂを形成したならば、保護膜形成工程（Ｓ１０４）に移り、図１３（ｅ）に示すように、基板５０１、区画壁部５０７ｂ、および着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂの上面を覆うように保護膜５０９を形成する。
即ち、基板５０１の着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂが形成されている面全体に保護膜用塗布液が吐出された後、乾燥処理を経て保護膜５０９が形成される。
そして、保護膜５０９を形成した後、カラーフィルタ５００は、次工程の透明電極となるＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などの膜付け工程に移行する。
【０１０４】
図１４は、上記のカラーフィルタ５００を用いた液晶表示装置の一例としてのパッシブマトリックス型液晶装置（液晶装置）の概略構成を示す要部断面図である。この液晶装置５２０に、液晶駆動用ＩＣ、バックライト、支持体などの付帯要素を装着することによって、最終製品としての透過型液晶表示装置が得られる。なお、カラーフィルタ５００は図１３に示したものと同一であるので、対応する部位には同一の符号を付し、その説明は省略する。
【０１０５】
この液晶装置５２０は、カラーフィルタ５００、ガラス基板等からなる対向基板５２１、および、これらの間に挟持されたＳＴＮ（Super Twisted Nematic）液晶組成物からなる液晶層５２２により概略構成されており、カラーフィルタ５００を図中上側（観測者側）に配置している。
なお、図示していないが、対向基板５２１およびカラーフィルタ５００の外面（液晶層５２２側とは反対側の面）には偏光板がそれぞれ配設され、また対向基板５２１側に位置する偏光板の外側には、バックライトが配設されている。
【０１０６】
カラーフィルタ５００の保護膜５０９上（液晶層側）には、図１４において左右方向に長尺な短冊状の第１電極５２３が所定の間隔で複数形成されており、この第１電極５２３のカラーフィルタ５００側とは反対側の面を覆うように第１配向膜５２４が形成されている。
一方、対向基板５２１におけるカラーフィルタ５００と対向する面には、カラーフィルタ５００の第１電極５２３と直交する方向に長尺な短冊状の第２電極５２６が所定の間隔で複数形成され、この第２電極５２６の液晶層５２２側の面を覆うように第２配向膜５２７が形成されている。これらの第１電極５２３および第２電極５２６は、ＩＴＯなどの透明導電材料により形成されている。
【０１０７】
液晶層５２２内に設けられたスペーサ５２８は、液晶層５２２の厚さ（セルギャップ）を一定に保持するための部材である。また、シール材５２９は液晶層５２２内の液晶組成物が外部へ漏出するのを防止するための部材である。なお、第１電極５２３の一端部は引き回し配線５２３ａとしてシール材５２９の外側まで延在している。
そして、第１電極５２３と第２電極５２６とが交差する部分が画素であり、この画素となる部分に、カラーフィルタ５００の着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂが位置するように構成されている。
【０１０８】
通常の製造工程では、カラーフィルタ５００に、第１電極５２３のパターニングおよび第１配向膜５２４の塗布を行ってカラーフィルタ５００側の部分を作成すると共に、これとは別に対向基板５２１に、第２電極５２６のパターニングおよび第２配向膜５２７の塗布を行って対向基板５２１側の部分を作成する。その後、対向基板５２１側の部分にスペーサ５２８およびシール材５２９を作り込み、この状態でカラーフィルタ５００側の部分を貼り合わせる。次いで、シール材５２９の注入口から液晶層５２２を構成する液晶を注入し、注入口を閉止する。その後、両偏光板およびバックライトを積層する。
【０１０９】
実施形態の液滴吐出装置１は、例えば上記のセルギャップを構成するスペーサ材料（機能液）を塗布すると共に、対向基板５２１側の部分にカラーフィルタ５００側の部分を貼り合わせる前に、シール材５２９で囲んだ領域に液晶（機能液）を均一に塗布することが可能である。また、上記のシール材５２９の印刷を、機能液滴吐出ヘッド１７で行うことも可能である。さらに、第１・第２両配向膜５２４，５２７の塗布を機能液滴吐出ヘッド１７で行うことも可能である。
【０１１０】
図１５は、本実施形態において製造したカラーフィルタ５００を用いた液晶装置の第２の例の概略構成を示す要部断面図である。
この液晶装置５３０が上記液晶装置５２０と大きく異なる点は、カラーフィルタ５００を図中下側（観測者側とは反対側）に配置した点である。
この液晶装置５３０は、カラーフィルタ５００とガラス基板等からなる対向基板５３１との間にＳＴＮ液晶からなる液晶層５３２が挟持されて概略構成されている。なお、図示していないが、対向基板５３１およびカラーフィルタ５００の外面には偏光板等がそれぞれ配設されている。
【０１１１】
カラーフィルタ５００の保護膜５０９上（液晶層５３２側）には、図中奥行き方向に長尺な短冊状の第１電極５３３が所定の間隔で複数形成されており、この第１電極５３３の液晶層５３２側の面を覆うように第１配向膜５３４が形成されている。
対向基板５３１のカラーフィルタ５００と対向する面上には、カラーフィルタ５００側の第１電極５３３と直交する方向に延在する複数の短冊状の第２電極５３６が所定の間隔で形成され、この第２電極５３６の液晶層５３２側の面を覆うように第２配向膜５３７が形成されている。
【０１１２】
液晶層５３２には、この液晶層５３２の厚さを一定に保持するためのスペーサ５３８と、液晶層５３２内の液晶組成物が外部へ漏出するのを防止するためのシール材５３９が設けられている。
そして、上記した液晶装置５２０と同様に、第１電極５３３と第２電極５３６との交差する部分が画素であり、この画素となる部位に、カラーフィルタ５００の着色層５０８Ｒ、５０８Ｇ、５０８Ｂが位置するように構成されている。
【０１１３】
図１６は、本発明を適用したカラーフィルタ５００を用いて液晶装置を構成した第３の例を示したもので、透過型のＴＦＴ（Thin Film Transistor）型液晶装置の概略構成を示す分解斜視図である。
この液晶装置５５０は、カラーフィルタ５００を図中上側（観測者側）に配置したものである。
【０１１４】
この液晶装置５５０は、カラーフィルタ５００と、これに対向するように配置された対向基板５５１と、これらの間に挟持された図示しない液晶層と、カラーフィルタ５００の上面側（観測者側）に配置された偏光板５５５と、対向基板５５１の下面側に配設された偏光板（図示せず）とにより概略構成されている。
カラーフィルタ５００の保護膜５０９の表面（対向基板５５１側の面）には液晶駆動用の電極５５６が形成されている。この電極５５６は、ＩＴＯ等の透明導電材料からなり、後述の画素電極５６０が形成される領域全体を覆う全面電極となっている。また、この電極５５６の画素電極５６０とは反対側の面を覆った状態で配向膜５５７が設けられている。
【０１１５】
対向基板５５１のカラーフィルタ５００と対向する面には絶縁層５５８が形成されており、この絶縁層５５８上には、走査線５６１および信号線５６２が互いに直交する状態で形成されている。そして、これらの走査線５６１と信号線５６２とに囲まれた領域内には画素電極５６０が形成されている。なお、実際の液晶装置では、画素電極５６０上に配向膜が設けられるが、図示を省略している。
【０１１６】
また、画素電極５６０の切欠部と走査線５６１と信号線５６２とに囲まれた部分には、ソース電極、ドレイン電極、半導体、およびゲート電極とを具備する薄膜トランジスタ５６３が組み込まれて構成されている。そして、走査線５６１と信号線５６２に対する信号の印加によって薄膜トランジスタ５６３をオン・オフして画素電極５６０への通電制御を行うことができるように構成されている。
【０１１７】
なお、上記の各例の液晶装置５２０，５３０，５５０は、透過型の構成としたが、反射層あるいは半透過反射層を設けて、反射型の液晶装置あるいは半透過反射型の液晶装置とすることもできる。
【０１１８】
次に、図１７は、有機ＥＬ装置の表示領域（以下、単に表示装置６００と称する）の要部断面図である。
【０１１９】
この表示装置６００は、基板（Ｗ）６０１上に、回路素子部６０２、発光素子部６０３および陰極６０４が積層された状態で概略構成されている。
この表示装置６００においては、発光素子部６０３から基板６０１側に発した光が、回路素子部６０２および基板６０１を透過して観測者側に出射されると共に、発光素子部６０３から基板６０１の反対側に発した光が陰極６０４により反射された後、回路素子部６０２および基板６０１を透過して観測者側に出射されるようになっている。
【０１２０】
回路素子部６０２と基板６０１との間にはシリコン酸化膜からなる下地保護膜６０６が形成され、この下地保護膜６０６上（発光素子部６０３側）に多結晶シリコンからなる島状の半導体膜６０７が形成されている。この半導体膜６０７の左右の領域には、ソース領域６０７ａおよびドレイン領域６０７ｂが高濃度陽イオン打ち込みによりそれぞれ形成されている。そして陽イオンが打ち込まれない中央部がチャネル領域６０７ｃとなっている。
【０１２１】
また、回路素子部６０２には、下地保護膜６０６および半導体膜６０７を覆う透明なゲート絶縁膜６０８が形成され、このゲート絶縁膜６０８上の半導体膜６０７のチャネル領域６０７ｃに対応する位置には、例えばＡｌ、Ｍｏ、Ｔａ、Ｔｉ、Ｗ等から構成されるゲート電極６０９が形成されている。このゲート電極６０９およびゲート絶縁膜６０８上には、透明な第１層間絶縁膜６１１ａと第２層間絶縁膜６１１ｂが形成されている。また、第１、第２層間絶縁膜６１１ａ、６１１ｂを貫通して、半導体膜６０７のソース領域６０７ａ、ドレイン領域６０７ｂにそれぞれ連通するコンタクトホール６１２ａ，６１２ｂが形成されている。
【０１２２】
そして、第２層間絶縁膜６１１ｂ上には、ＩＴＯ等からなる透明な画素電極６１３が所定の形状にパターニングされて形成され、この画素電極６１３は、コンタクトホール６１２ａを通じてソース領域６０７ａに接続されている。
また、第１層間絶縁膜６１１ａ上には電源線６１４が配設されており、この電源線６１４は、コンタクトホール６１２ｂを通じてドレイン領域６０７ｂに接続されている。
【０１２３】
このように、回路素子部６０２には、各画素電極６１３に接続された駆動用の薄膜トランジスタ６１５がそれぞれ形成されている。
【０１２４】
上記発光素子部６０３は、複数の画素電極６１３上の各々に積層された機能層６１７と、各画素電極６１３および機能層６１７の間に備えられて各機能層６１７を区画するバンク部６１８とにより概略構成されている。
これら画素電極６１３、機能層６１７、および、機能層６１７上に配設された陰極６０４によって発光素子が構成されている。なお、画素電極６１３は、平面視略矩形状にパターニングされて形成されており、各画素電極６１３の間にバンク部６１８が形成されている。
【０１２５】
バンク部６１８は、例えばＳｉＯ、ＳｉＯ2、ＴｉＯ2等の無機材料により形成される無機物バンク層６１８ａ（第１バンク層）と、この無機物バンク層６１８ａ上に積層され、アクリル樹脂、ポリイミド樹脂等の耐熱性、耐溶媒性に優れたレジストにより形成される断面台形状の有機物バンク層６１８ｂ（第２バンク層）とにより構成されている。このバンク部６１８の一部は、画素電極６１３の周縁部上に乗上げた状態で形成されている。
そして、各バンク部６１８の間には、画素電極６１３に対して上方に向けて次第に拡開した開口部６１９が形成されている。
【０１２６】
上記機能層６１７は、開口部６１９内において画素電極６１３上に積層状態で形成された正孔注入／輸送層６１７ａと、この正孔注入／輸送層６１７ａ上に形成された発光層６１７ｂとにより構成されている。なお、この発光層６１７ｂに隣接してその他の機能を有する他の機能層をさらに形成しても良い。例えば、電子輸送層を形成することも可能である。
正孔注入／輸送層６１７ａは、画素電極６１３側から正孔を輸送して発光層６１７ｂに注入する機能を有する。この正孔注入／輸送層６１７ａは、正孔注入／輸送層形成材料を含む第１組成物（機能液）を吐出することで形成される。正孔注入／輸送層形成材料としては、公知の材料を用いる。
【０１２７】
発光層６１７ｂは、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、または青色（Ｂ）のいずれかに発光するもので、発光層形成材料（発光材料）を含む第２組成物（機能液）を吐出することで形成される。第２組成物の溶媒（非極性溶媒）としては、正孔注入／輸送層６１７ａに対して不溶な公知の材料を用いることが好ましく、このような非極性溶媒を発光層６１７ｂの第２組成物に用いることにより、正孔注入／輸送層６１７ａを再溶解させることなく発光層６１７ｂを形成することができる。
【０１２８】
そして、発光層６１７ｂでは、正孔注入／輸送層６１７ａから注入された正孔と、陰極６０４から注入される電子が発光層で再結合して発光するように構成されている。
【０１２９】
陰極６０４は、発光素子部６０３の全面を覆う状態で形成されており、画素電極６１３と対になって機能層６１７に電流を流す役割を果たす。なお、この陰極６０４の上部には図示しない封止部材が配置される。
【０１３０】
次に、上記の表示装置６００の製造工程を図１８〜図２６を参照して説明する。
この表示装置６００は、図１８に示すように、バンク部形成工程（Ｓ１１１）、表面処理工程（Ｓ１１２）、正孔注入／輸送層形成工程（Ｓ１１３）、発光層形成工程（Ｓ１１４）、および対向電極形成工程（Ｓ１１５）を経て製造される。なお、製造工程は例示するものに限られるものではなく必要に応じてその他の工程が除かれる場合、また追加される場合もある。
【０１３１】
まず、バンク部形成工程（Ｓ１１１）では、図１９に示すように、第２層間絶縁膜６１１ｂ上に無機物バンク層６１８ａを形成する。この無機物バンク層６１８ａは、形成位置に無機物膜を形成した後、この無機物膜をフォトリソグラフィ技術等によりパターニングすることにより形成される。このとき、無機物バンク層６１８ａの一部は画素電極６１３の周縁部と重なるように形成される。
無機物バンク層６１８ａを形成したならば、図２０に示すように、無機物バンク層６１８ａ上に有機物バンク層６１８ｂを形成する。この有機物バンク層６１８ｂも無機物バンク層６１８ａと同様にフォトリソグラフィ技術等によりパターニングして形成される。
このようにしてバンク部６１８が形成される。また、これに伴い、各バンク部６１８間には、画素電極６１３に対して上方に開口した開口部６１９が形成される。この開口部６１９は、画素領域を規定する。
【０１３２】
表面処理工程（Ｓ１１２）では、親液化処理および撥液化処理が行われる。親液化処理を施す領域は、無機物バンク層６１８ａの第１積層部６１８ａａおよび画素電極６１３の電極面６１３ａであり、これらの領域は、例えば酸素を処理ガスとするプラズマ処理によって親液性に表面処理される。このプラズマ処理は、画素電極６１３であるＩＴＯの洗浄等も兼ねている。
また、撥液化処理は、有機物バンク層６１８ｂの壁面６１８ｓおよび有機物バンク層６１８ｂの上面６１８ｔに施され、例えば四フッ化メタンを処理ガスとするプラズマ処理によって表面がフッ化処理（撥液性に処理）される。
この表面処理工程を行うことにより、機能液滴吐出ヘッド１７を用いて機能層６１７を形成する際に、機能液滴を画素領域に、より確実に着弾させることができ、また、画素領域に着弾した機能液滴が開口部６１９から溢れ出るのを防止することが可能となる。
【０１３３】
そして、以上の工程を経ることにより、表示装置基体６００Ａが得られる。この表示装置基体６００Ａは、図１に示した液滴吐出装置１のセットテーブル２１に載置され、以下の正孔注入／輸送層形成工程（Ｓ１１３）および発光層形成工程（Ｓ１１４）が行われる。
【０１３４】
図２１に示すように、正孔注入／輸送層形成工程（Ｓ１１３）では、機能液滴吐出ヘッド１７から正孔注入／輸送層形成材料を含む第１組成物を画素領域である各開口部６１９内に吐出する。その後、図２２に示すように、乾燥処理および熱処理を行い、第１組成物に含まれる極性溶媒を蒸発させ、画素電極（電極面６１３ａ）６１３上に正孔注入／輸送層６１７ａを形成する。
【０１３５】
次に発光層形成工程（Ｓ１１４）について説明する。この発光層形成工程では、上述したように、正孔注入／輸送層６１７ａの再溶解を防止するために、発光層形成の際に用いる第２組成物の溶媒として、正孔注入／輸送層６１７ａに対して不溶な非極性溶媒を用いる。
しかしその一方で、正孔注入／輸送層６１７ａは、非極性溶媒に対する親和性が低いため、非極性溶媒を含む第２組成物を正孔注入／輸送層６１７ａ上に吐出しても、正孔注入／輸送層６１７ａと発光層６１７ｂとを密着させることができなくなるか、あるいは発光層６１７ｂを均一に塗布できない虞がある。
そこで、非極性溶媒並びに発光層形成材料に対する正孔注入／輸送層６１７ａの表面の親和性を高めるために、発光層形成の前に表面処理（表面改質処理）を行うことが好ましい。この表面処理は、発光層形成の際に用いる第２組成物の非極性溶媒と同一溶媒またはこれに類する溶媒である表面改質材を、正孔注入／輸送層６１７ａ上に塗布し、これを乾燥させることにより行う。
このような処理を施すことで、正孔注入／輸送層６１７ａの表面が非極性溶媒になじみやすくなり、この後の工程で、発光層形成材料を含む第２組成物を正孔注入／輸送層６１７ａに均一に塗布することができる。
【０１３６】
そして次に、図２３に示すように、各色のうちのいずれか（図２３の例では青色（Ｂ））に対応する発光層形成材料を含有する第２組成物を機能液滴として画素領域（開口部６１９）内に所定量打ち込む。画素領域内に打ち込まれた第２組成物は、正孔注入／輸送層６１７ａ上に広がって開口部６１９内に満たされる。なお、万一、第２組成物が画素領域から外れてバンク部６１８の上面６１８ｔ上に着弾した場合でも、この上面６１８ｔは、上述したように撥液処理が施されているので、第２組成物が開口部６１９内に転がり込み易くなっている。
【０１３７】
その後、乾燥工程等を行うことにより、吐出後の第２組成物を乾燥処理し、第２組成物に含まれる非極性溶媒を蒸発させ、図２４に示すように、正孔注入／輸送層６１７ａ上に発光層６１７ｂが形成される。この図の場合、青色（Ｂ）に対応する発光層６１７ｂが形成されている。
【０１３８】
同様に、機能液滴吐出ヘッド１７を用い、図２５に示すように、上記した青色（Ｂ）に対応する発光層６１７ｂの場合と同様の工程を順次行い、他の色（赤色（Ｒ）および緑色（Ｇ））に対応する発光層６１７ｂを形成する。なお、発光層６１７ｂの形成順序は、例示した順序に限られるものではなく、どのような順番で形成しても良い。例えば、発光層形成材料に応じて形成する順番を決めることも可能である。また、Ｒ・Ｇ・Ｂの３色の配列パターンとしては、ストライプ配列、モザイク配列およびデルタ配列等がある。
【０１３９】
以上のようにして、画素電極６１３上に機能層６１７、即ち、正孔注入／輸送層６１７ａおよび発光層６１７ｂが形成される。そして、対向電極形成工程（Ｓ１１５）に移行する。
【０１４０】
対向電極形成工程（Ｓ１１５）では、図２６に示すように、発光層６１７ｂおよび有機物バンク層６１８ｂの全面に陰極６０４（対向電極）を、例えば蒸着法、スパッタ法、ＣＶＤ法等によって形成する。この陰極６０４は、本実施形態においては、例えば、カルシウム層とアルミニウム層とが積層されて構成されている。
この陰極６０４の上部には、電極としてのＡｌ膜、Ａｇ膜や、その酸化防止のためのＳｉＯ2、ＳｉＮ等の保護層が適宜設けられる。
【０１４１】
このようにして陰極６０４を形成した後、この陰極６０４の上部を封止部材により封止する封止処理や配線処理等のその他処理等を施すことにより、表示装置６００が得られる。
【０１４２】
次に、図２７は、プラズマ型表示装置（ＰＤＰ装置：以下、単に表示装置７００と称する）の要部分解斜視図である。なお、同図では表示装置７００を、その一部を切り欠いた状態で示してある。
この表示装置７００は、互いに対向して配置された第１基板７０１、第２基板７０２、およびこれらの間に形成される放電表示部７０３を含んで概略構成される。放電表示部７０３は、複数の放電室７０５により構成されている。これらの複数の放電室７０５のうち、赤色放電室７０５Ｒ、緑色放電室７０５Ｇ、青色放電室７０５Ｂの３つの放電室７０５が組になって１つの画素を構成するように配置されている。
【０１４３】
第１基板７０１の上面には所定の間隔で縞状にアドレス電極７０６が形成され、このアドレス電極７０６と第１基板７０１の上面とを覆うように誘電体層７０７が形成されている。誘電体層７０７上には、各アドレス電極７０６の間に位置し、且つ各アドレス電極７０６に沿うように隔壁７０８が立設されている。この隔壁７０８は、図示するようにアドレス電極７０６の幅方向両側に延在するものと、アドレス電極７０６と直交する方向に延設された図示しないものを含む。
そして、この隔壁７０８によって仕切られた領域が放電室７０５となっている。
【０１４４】
放電室７０５内には蛍光体７０９が配置されている。蛍光体７０９は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のいずれかの色の蛍光を発光するもので、赤色放電室７０５Ｒの底部には赤色蛍光体７０９Ｒが、緑色放電室７０５Ｇの底部には緑色蛍光体７０９Ｇが、青色放電室７０５Ｂの底部には青色蛍光体７０９Ｂが各々配置されている。
【０１４５】
第２基板７０２の図中下側の面には、上記アドレス電極７０６と直交する方向に複数の表示電極７１１が所定の間隔で縞状に形成されている。そして、これらを覆うように誘電体層７１２、およびＭｇＯなどからなる保護膜７１３が形成されている。
第１基板７０１と第２基板７０２とは、アドレス電極７０６と表示電極７１１が互いに直交する状態で対向させて貼り合わされている。なお、上記アドレス電極７０６と表示電極７１１は図示しない交流電源に接続されている。
そして、各電極７０６，７１１に通電することにより、放電表示部７０３において蛍光体７０９が励起発光し、カラー表示が可能となる。
【０１４６】
本実施形態においては、上記アドレス電極７０６、表示電極７１１、および蛍光体７０９を、図１に示した液滴吐出装置１を用いて形成することができる。以下、第１基板７０１におけるアドレス電極７０６の形成工程を例示する。
この場合、第１基板７０１を液滴吐出装置１のセットテーブル２１に載置された状態で以下の工程が行われる。
まず、機能液滴吐出ヘッド１７により、導電膜配線形成用材料を含有する液体材料（機能液）を機能液滴としてアドレス電極形成領域に着弾させる。この液体材料は、導電膜配線形成用材料として、金属等の導電性微粒子を分散媒に分散したものである。この導電性微粒子としては、金、銀、銅、パラジウム、またはニッケル等を含有する金属微粒子や、導電性ポリマー等が用いられる。
【０１４７】
補充対象となるすべてのアドレス電極形成領域について液体材料の補充が終了したならば、吐出後の液体材料を乾燥処理し、液体材料に含まれる分散媒を蒸発させることによりアドレス電極７０６が形成される。
【０１４８】
ところで、上記においてはアドレス電極７０６の形成を例示したが、上記表示電極７１１および蛍光体７０９についても上記各工程を経ることにより形成することができる。
表示電極７１１の形成の場合、アドレス電極７０６の場合と同様に、導電膜配線形成用材料を含有する液体材料（機能液）を機能液滴として表示電極形成領域に着弾させる。
また、蛍光体７０９の形成の場合には、各色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）に対応する蛍光材料を含んだ液体材料（機能液）を機能液滴吐出ヘッド１７から液滴として吐出し、対応する色の放電室７０５内に着弾させる。
【０１４９】
次に、図２８は、電子放出装置（ＦＥＤ装置あるいはＳＥＤ装置ともいう：以下、単に表示装置８００と称する）の要部断面図である。なお、同図では表示装置８００を、その一部を断面として示してある。
この表示装置８００は、互いに対向して配置された第１基板８０１、第２基板８０２、およびこれらの間に形成される電界放出表示部８０３を含んで概略構成される。電界放出表示部８０３は、マトリクス状に配置した複数の電子放出部８０５により構成されている。
【０１５０】
第１基板８０１の上面には、カソード電極８０６を構成する第１素子電極８０６ａおよび第２素子電極８０６ｂが相互に直交するように形成されている。また、第１素子電極８０６ａおよび第２素子電極８０６ｂで仕切られた部分には、ギャップ８０８を形成した導電性膜８０７が形成されている。すなわち、第１素子電極８０６ａ、第２素子電極８０６ｂおよび導電性膜８０７により複数の電子放出部８０５が構成されている。導電性膜８０７は、例えば酸化パラジウム（ＰｄＯ）等で構成され、またギャップ８０８は、導電性膜８０７を成膜した後、フォーミング等で形成される。
【０１５１】
第２基板８０２の下面には、カソード電極８０６に対峙するアノード電極８０９が形成されている。アノード電極８０９の下面には、格子状のバンク部８１１が形成され、このバンク部８１１で囲まれた下向きの各開口部８１２に、電子放出部８０５に対応するように蛍光体８１３が配置されている。蛍光体８１３は、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のいずれかの色の蛍光を発光するもので、各開口部８１２には、赤色蛍光体８１３Ｒ、緑色蛍光体８１３Ｇおよび青色蛍光体８１３Ｂが、上記した所定のパターンで配置されている。
【０１５２】
そして、このように構成した第１基板８０１と第２基板８０２とは、微小な間隙を存して貼り合わされている。この表示装置８００では、導電性膜（ギャップ８０８）８０７を介して、陰極である第１素子電極８０６ａまたは第２素子電極８０６ｂから飛び出す電子を、陽極であるアノード電極８０９に形成した蛍光体８１３に当てて励起発光し、カラー表示が可能となる。
【０１５３】
この場合も、他の実施形態と同様に、第１素子電極８０６ａ、第２素子電極８０６ｂ、導電性膜８０７およびアノード電極８０９を、液滴吐出装置１を用いて形成することができると共に、各色の蛍光体８１３Ｒ，８１３Ｇ，８１３Ｂを、液滴吐出装置１を用いて形成することができる。
【０１５４】
第１素子電極８０６ａ、第２素子電極８０６ｂおよび導電性膜８０７は、図２９（ａ）に示す平面形状を有しており、これらを成膜する場合には、図２９（ｂ）に示すように、予め第１素子電極８０６ａ、第２素子電極８０６ｂおよび導電性膜８０７を作り込む部分を残して、バンク部ＢＢを形成（フォトリソグラフィ法）する。次に、バンク部ＢＢにより構成された溝部分に、第１素子電極８０６ａおよび第２素子電極８０６ｂを形成（液滴吐出装置１によるインクジェット法）し、その溶剤を乾燥させて成膜を行った後、導電性膜８０７を形成（液滴吐出装置１によるインクジェット法）する。そして、導電性膜８０７を成膜後、バンク部ＢＢを取り除き（アッシング剥離処理）、上記のフォーミング処理に移行する。なお、上記の有機ＥＬ装置の場合と同様に、第１基板８０１および第２基板８０２に対する親液化処理や、バンク部８１１，ＢＢに対する撥液化処理を行うことが、好ましい。
【０１５５】
また、他の電気光学装置としては、金属配線形成、レンズ形成、レジスト形成および光拡散体形成等の装置が考えられる。上記した液滴吐出装置１を各種の電気光学装置（デバイス）の製造に用いることにより、各種の電気光学装置を効率的に製造することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】実施形態に係る液滴吐出装置の斜視図である。
【図２】液滴吐出装置の平面図である。
【図３】液滴吐出装置の側面図である。
【図４】ヘッド群を構成する機能液滴吐出ヘッドの図である。
【図５】機能液滴吐出ヘッドの外観斜視図である。
【図６】機能液供給装置の配管系統図である。
【図７】タンクキャビネットを示した図である。
【図８】８分岐流路およびその変形例である１０分岐流路を示した図である。
【図９】サブタンク廻りを模式的に表した断面図である。
【図１０】液滴吐出装置の主制御系について説明したブロック図である。
【図１１】第２実施形態に係る機能液供給装置の配管系統図である。
【図１２】カラーフィルタ製造工程を説明するフローチャートである。
【図１３】（ａ）〜（ｅ）は、製造工程順に示したカラーフィルタの模式断面図である。
【図１４】本発明を適用したカラーフィルタを用いた液晶装置の概略構成を示す要部断面図である。
【図１５】本発明を適用したカラーフィルタを用いた第２の例の液晶装置の概略構成を示す要部断面図である。
【図１６】本発明を適用したカラーフィルタを用いた第３の例の液晶装置の概略構成を示す要部断面図である。
【図１７】有機ＥＬ装置である表示装置の要部断面図である。
【図１８】有機ＥＬ装置である表示装置の製造工程を説明するフローチャートである。
【図１９】無機物バンク層の形成を説明する工程図である。
【図２０】有機物バンク層の形成を説明する工程図である。
【図２１】正孔注入／輸送層を形成する過程を説明する工程図である。
【図２２】正孔注入／輸送層が形成された状態を説明する工程図である。
【図２３】青色の発光層を形成する過程を説明する工程図である。
【図２４】青色の発光層が形成された状態を説明する工程図である。
【図２５】各色の発光層が形成された状態を説明する工程図である。
【図２６】陰極の形成を説明する工程図である。
【図２７】プラズマ型表示装置（ＰＤＰ装置）である表示装置の要部分解斜視図である。
【図２８】電子放出装置（ＦＥＤ装置）である表示装置の要部断面図である。
【図２９】表示装置の電子放出部廻りの平面図（ａ）およびその形成方法を示す平面図（ｂ）である。
【符号の説明】
【０１５７】
１：液滴吐出装置、  ６：チャンバ、  １１：Ｘ軸テーブル、  １２：Ｙ軸テーブル、  １７：機能液滴吐出ヘッド、  ５１：キャリッジユニット、  ８５：窒素ガス供給設備、  １０１：機能液供給装置、  １２１：サブタンク、  １２２：タンクユニット、  １２６：上流側機能液流路、  １２７：下流側機能液流路、  １３１：主流路、  １３２：８分岐流路、  １３３：枝流路、  １３５：気泡除去ユニット、  １３９：第３開閉弁、  １４９：第４開閉弁、  １５０：減圧弁、  １５５：エアー抜き継手、  １５６：エアー抜き流路、  １５７：エアー抜き弁、  １６１：２分岐継手、  １６２：接続短管、  １７８：上限検出センサ、  １８１：メインタンク、  １８３：切替え機構、  １９７：制御部、  Ｗ：ワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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