(57)【要約】【課題】着座している乳幼児が暑さにより蒸れることなく、快適に着座することができるチャイルドシートを提供すること。【解決手段】乳幼児が着座する座部と該座部に着座した乳幼児を背側から支える背部とから構成されたシート基材１１と、該シート基材１１を覆うシートカバー１２と、送風源２と該送風源２に接続され複数のチューブ４が並列一体化されてシート状に成型された通気路３と該通気路３に形成された吹出し口５とを具備した通気装置１と、を含んで構成され、前記送風源２が前記シート基材１１背部の裏側上部に配置され、前記通気路３が前記シート基材１１と前記シートカバー１２の間に配置され且つ前記シートカバー１２に当接するように配置されていることを特徴とする通気式チャイルドシート。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳幼児が着座する座部と該座部に着座した乳幼児を背側から支える背部とから構成されたシート基材と、該シート基材を覆うシートカバーと、送風源と該送風源に接続され複数のチューブが並列一体化されてシート状に成型された通気路と該通気路に形成された吹出し口とを具備した通気装置と、を含んで構成された通気式チャイルドシートにおいて、前記送風源が前記シート基材背部の裏側上部に配置され、前記通気路が前記シート基材と前記シートカバーの間に配置され且つ前記シートカバーに当接するように配置されていることを特徴とする通気式チャイルドシート。
【請求項２】
前記送風源と前記通気路とが着脱自在の接続手段で接続されていることを特徴とする請求項１記載の通気式チャイルドシート。
【請求項３】
前記シートカバーがシート表皮とクッション層から構成されており、前記通気路が前記シート表皮に当接するように配置されていることを特徴とする請求項１記載の通気式チャイルドシート。
【請求項４】
前記シートカバーにおける前記通気路が配置される箇所には、前記クッション層が配置されていないことを特徴とする請求項３記載の通気式チャイルドシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に着座した幼児を拘束することにより安全を図るチャイルドシートに係り、特に、着座している乳幼児が暑さにより蒸れることなく、快適に着座することができるものに関する。
【背景技術】
【０００２】
チャイルドシートは、例えば車両に予め装備されているシートベルトを介して車両シートに固定するベース部材と、ベース部材上に装着されたシート基材とで構成されている。シート基材は、硬質の合成樹脂からなるシェルと、その表面側に取り付けられ乳幼児を受ける座部及び背部を形成する衝撃吸収材と構成されており、シート基材には、その表面を覆い外観を整えるシートカバーが備え付けられている。シートカバーには合成繊維製の布材が一般的に用いられており、必要に応じて、薄いウレタン材などからなるクッション層が備えられる。また、このシートカバーは、乳幼児の汗、排泄物、吐瀉物などを洗浄するために、容易に着脱が可能な構造となっている。このようなチャイルドシートは、通気性が不十分であり、乳幼児のシートに対する密着部位周辺は空気の流れが皆無となることから、乳幼児の背中、腰、臀部等に熱が籠もり蒸れたり発汗したりして不快感を感じる問題があった。特に夏場等には、このような熱が籠もった状態が継続すると、汗疹や湿疹と言った皮膚疾患のみならず、熱中症や乳幼児突然死症候群といった重篤な症状を引き起こす原因にもなりかねず、その対策が非常に重要視されていた。
【０００３】
この問題に対し、例えば特許文献１には、シート基材を通気性のよい素材で構成してなるチャイルドシートが開示されている。このチャイルドシートにおいて、乳幼児が接触するシートカバーとして立体メッシュが適用され、シェルと表皮材との間の衝撃吸収材として高通気ウレタン製の板状体が適用され、シェルには通気用の複数の凹溝や複数の貫通孔が形成されている。しかし、この特許文献１に記載のものでは、従来のチャイルドシートと比べて通気性は多少良くなるものの、シートの背中、腰、臀部が接触する部分は空気が殆ど流れないため、前記チャイルドシートと同様に乳幼児の背中、腰、臀部に熱が籠もり蒸れたり発汗したりして不快感を感じる場合がある。しかも、高通気ウレタン性の板状体や立体メッシュのシートカバーといった特殊な材料で構成されているので、構造が複雑化し部品点数が多くなって制作費が高くなる問題点があった。
【０００４】
これに対し、特許文献２では、空調機能を有するチャイルドシートが提案されている。図９は、特許文献２に示されたチャイルドシートの一実施の形態を示す断面図であり、シート１０１には、エア吹出し孔１０６が形成され、送風用のファン１０９と、このファン１０９によるエアが吸入される吸気口１０７と、この吸気口１０７を介してファン１０９で吸い込まれたエアをエア吹出し孔１０６へ導く送風路１０８とが備えられている。このような構成により、着座した乳幼児にエアが吹出されることとなり、乳幼児に快適な空調状態を与えることが可能になるとされている。
【０００５】
また、本願発明に関連する技術として、当該出願人より特許文献３が出願されている。
【０００６】
【特許文献１】特許第３１５０９１２号公報
【特許文献２】特開２００３−３４１６７号公報
【特許文献３】国際公開第２００５／０８４４９３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２のような通気式チャイルドシートの場合には、次のような欠点があった。先ず、エアが吸入される吸気口がシートの下面側に配置されているため、チャイルドシートを車両シートに装着して乳幼児が着座すると、車両シートの沈み込みにより、吸気口の開口部が少なくなる。これにより、吸気効率が低下し、充分な風量が得られなくなる恐れがある。また、乳幼児の吐瀉物や排泄物などがエア吹出し孔、送風路を伝ってファンなどの送風機構の内部に侵入し、故障の原因となるとともに、掃除がし難いといった問題点がある。
【０００８】
また、シート基材を構成する衝撃吸収材自体に吹出し孔が形成されているため、着座する乳幼児が吹出し孔による凹凸を感じ、不快感を覚えることとなってしまう。このような凹凸による不快感を解消するために、シートカバーにクッション層を備えると、今度は、このクッション層により通気が遮られ、充分な通気効果を得ることができなくなってしまう。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、着座している乳幼児が暑さにより蒸れることなく、快適に着座することができるチャイルドシートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するべく本発明の請求項１による通風式チャイルドシートは、乳幼児が着座する座部と該座部に着座した乳幼児を背側から支える背部とから構成されたシート基材と、該シート基材を覆うシートカバーと、送風源と該送風源に接続され複数のチューブが並列一体化されてシート状に成型された通気路と該通気路に形成された吹出し口とを具備した通気装置と、を含んで構成された通気式チャイルドシートにおいて、前記送風源が前記シート基材背部の裏側上部に配置され、前記通気路が前記シート基材と前記シートカバーの間に配置され且つ前記シートカバーに当接するように配置されていることを特徴とするものである。
また、請求項２記載の通気式チャイルドシートは、前記送風源と前記通気路とが着脱自在の接続手段で接続されていることを特徴とするものである。
また、請求項３記載の通気式チャイルドシートは、前記シートカバーがシート表皮とクッション層から構成されており、前記通気路が前記シート表皮に当接するように配置されていることを特徴とするものである。
また、請求項４記載の通気式チャイルドシートは、前記シートカバーにおける前記通気路が配置される箇所には、前記クッション層が配置されていないことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
上記請求項１による通気式チャイルドシートによると、まず、送風源はシート基材背部の裏側上部に設置されているため、送風源の周囲には充分な空間があり、乳幼児の着座によっても吸気量が減少することなく、充分な風量を得ることができる。また、乳幼児の排泄物や吐瀉物などが送風源に入り込むことがないため、送風源の電気的な故障を回避することができる。
また、通気路がシートカバーに当接するように配置されているため、乳幼児の身体まで通気が遮られることがなく、充分な風量を得ることができる。更に、通気路は柔軟なチューブによって形成されているため、着座した乳幼児が凹凸等を感じて不快感を覚えることはない。
また、通気路の配置に際しても、効果的に発汗を抑えることができる背部の中央部から座部の中央部まで連続して通気路を配置することができるため、最適な吹出し口を頭部、頸部、背中、腰、臀部の任意の位置に設けることができる。
上記請求項２によれば、送風源と通気路が着脱自在となっているため、送風源をシート基材に配置したまま、通気路のみを取り替えることができる。これにより、吹出し口の位置を各種設定した通気路を用意すれば、高価な送風源を流用したまま、安価な通気路のみを交換するだけで、乳幼児の体型や体質に併せた最適な通気効果を得ることができる。更に、排泄物や吐瀉物などにより通気路が汚れてしまった場合でも、通気路を容易に取り外し洗浄することができる。
上記請求項３によれば、通気路はシート表皮に当接するように配置されているため、クッション層によって通気が遮られてしまうことはなく、充分な通気効果を得ることができる。
上記請求項４によれば、シート表皮とクッション層の間に通気路を挿入する手間がなくなるので、シートカバーの着脱が簡便なものとなる。また、通気路を構成するチューブは柔軟なものであるため、通気路が配置される箇所にクッション層が配置されていなくても快適性が損なわれることはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の実施の形態を、図１を参照しながら説明する。通気装置１の構成は、まず、ファンからなる送風源２があり、この送風源２には、オレフィン系熱可塑性エラストマーからなり、内径４ｍｍφ、外径５ｍｍφの１２本のチューブ４が並列一体化されシート状に成形された通気路３が接続されている。通気路３を構成する複数のチューブ４の上面側（シートカバー側）には幅１０ｍｍの一直線スリット状の吹出し口５が６０ｍｍ間隔で３本形成されており、また、送風源２と接続されていない側の端部は開放されている。
【００１３】
尚、通気装置１の他の形態については、例えば、上記特許文献３を参照することもできる。
【００１４】
このような通気装置１を図２、図３に示すように配置する。シート基材１１背部の裏側上部に送風源２を配置し、そこからシート基材１１に形成された孔を通じて、通気路３をシート基材１１表側（シートカバー１２側）に導出し、シート基材１１の背部から座部の中央まで通気路３を配置する。このように、本発明の通気式チャイルドシートは、通気路２がシート基材１１とシートカバー１２の間に挟みこまれる構造のため、上記特許文献２のようにシート基材に特別な加工を施す必要はない。
【００１５】
また、送風源２はシート基材１１背部の裏側上部に設置されているため、送風源２の周囲には充分な空間があり、乳幼児の着座によっても吸気量が減少することなく、充分な風量を得ることができる。また、乳幼児の排泄物や吐瀉物などが送風源２に入り込むことがないため、送風源２の電気的な故障を回避することができる。また、通気路３がシートカバー１２に当接するように配置されているため、乳幼児の身体まで通気が遮られることがなく、充分な風量を得ることができる。また、通気路３の配置に際しても、効果的に発汗を抑えることができる背部の中央部から座部の中央部まで連続して通気路３を配置することができるため、最適な吹出し口５を頭部、頸部、背中、腰、臀部の任意の位置に設けることができる。
【００１６】
また、本発明おける通気路３は、複数のチューブ４が並列一体化されてシート状になった構造となっているため、チューブ４に上から荷重が加わって、チューブ４が扁平しても、扁平された部分の逃げ場がなくなり、一定以上の変形が制限される。そのため、実使用上で想定される荷重が加わってもチューブ４が完全に潰れることはなく、所望とする風量が確保することができる。
【００１７】
ここで、チューブ４を並列一体化しない場合、着座により風量が、着座しない場合に比較し最大０．６％まで減少するのに対し、チューブ４を並列一体化した場合は最大４７％の減少に止まっていることを実験により確認している。
【００１８】
送風源２としては、上記実施の形態で使用したファンの他に、温風や冷風を発生することのできるペルチェ素子を内蔵させたり、車載用エアコンディショナーに接続したりすることも考えられる。しかし、体温調節機能の未熟な乳幼児が対象であるため、冷えすぎを考慮し、自然風であるファンを使用することが好ましいと考えられる。
【００１９】
吹出し口５の位置については、乳幼児の体型や体質に応じ、適宜設定すれば良い。例えば、熱中症を防止するためには、乳幼児の頭部や頸部といった熱の集まり易い位置の近傍に吹出し口５の位置を設定することが効果的である。本発明においては、送風源をシート基材背部の上部に配置していることから、送風源に近い頭部や頸部の位置は、最も強い風量を得ることができるという利点もある。
【００２０】
本発明の他の形態として、例えば、図８に示すように、送風源２と通気路３とが着脱自在の接続手段６で接続されている構成も考えられる。接続手段６としては、例えば、テーパによる摺り合せや簡単なロック機構を設けたものなど、送風源からの風で容易に抜けず、接続部での空気漏れがないような構成であれば、従来公知の構造のもので良く、特に限定はない。通気路３と接続手段６とは、強度の確保と空気漏れ防止が図られるような手法で接続されれば良く、例えば、接着剤やホットメルト材などを用いても接続されても良い。
【００２１】
このような接続手段６により着脱自在な構成とすれば、送風源２をシート基材１１に配置したまま、通気路３のみを取り替えることができる。これにより、吹出し口５の位置を各種設定した通気路３を用意すれば、高価な送風源２を流用したまま、安価な通気路３のみを交換するだけで、乳幼児の体型や体質に併せた最適な通気効果を得ることができる。更に、排泄物や吐瀉物などにより通気路３が汚れてしまった場合でも、通気路３を容易に取り外し洗浄することができる。
【００２２】
また、シートカバー１２がシート表皮１２ａとクッション層１２ｂとから構成されたものである場合は、図４、図５に示すように、通気路３がシート表皮１２ａに当接するように配置されていることが好ましい。こうすることにより、通気性の低いクッション層１２ｂによって通気が遮られてしまうことはなく、充分な通気効果を得ることができる。
【００２３】
また、このような場合には、図６、図７に示すように、シートカバー１２における通気路３が配置される箇所には、クッション層１２ｂが配置されていないようにすることも考えられる。こうすることにより、図４、図５に示した構成のようにシート表皮１２ａとクッション層１２ｂの間に通気路３を挿入する手間がなくなるので、シートカバー１２の着脱が簡便なものとなる。ここで、クッション層１２ｂを配置しないことによる快適性の低下も危惧されるが、本発明の通気路３を構成するチューブ４は柔軟なものであるため、通気路３が配置される箇所にクッション層１２ｂが配置されていなくても快適性が損なわれることはない。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上、詳述したように本発明による通気式チャイルドシートによると、着座している乳幼児が暑さにより蒸れることなく、快適に着座することができる。更には、本発明は、自動車用のチャイルドシートのみならず、例えば、ベビーカーなど、乳幼児を着座させ固定するような用途に広く応用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明による実施の形態を示す図で、通気装置を示す斜視図である。
【図２】本発明による実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す一部切欠き斜視図である。
【図３】本発明による実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す断面図である。
【図４】本発明による他の実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す一部切欠き斜視図である。
【図５】本発明による他の実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す断面図である。
【図６】本発明による他の実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す一部切欠き斜視図である。
【図７】本発明による他の実施の形態を示す図で、通気装置が配置された通気式チャイルドシートを示す断面図である。
【図８】本発明による他の実施の形態を示す図で、通気装置を示す斜視図である。
【図９】従来の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  通気装置
２  送風源
３  通気路
４  チューブ
５  吹出し口
６  接続手段
１１  シート基材
１２  シートカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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