(57)【要約】  【課題】四季や日々の環境温度差に影響されることなく、所望する植物の育成を均一に促進できるようにするための植物栽培装置及び植物栽培方法を提供する。【解決手段】栽培場に設置された加熱手段と、加熱手段の上方に設置された栽培用ポットとを備え、加熱手段と栽培用ポットとの間に均熱用空間を設けてなり、当該均熱用空間は、栽培用ポットを支持する支持部材と、当該支持部材を囲繞する囲繞部材を支持部材と栽培用ポットとの間に設けて構成した。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
栽培場に設置された加熱手段と、加熱手段の上方に設置された栽培用ポットとを備え、加熱手段と栽培用ポットとの間に均熱用空間を設けてなり、当該均熱用空間は、栽培用ポットを支持する支持部材と、当該支持部材を囲繞する囲繞部材を支持部材と栽培用ポットとの間に設けたことを特徴とする植物栽培装置。
【請求項２】
栽培場に設置された加熱手段の上方に、囲繞部材で覆われ内部に均熱用空間を形成した支持部材に、栽培用ポットを設置し、均熱用空間で均熱化された加熱手段の温熱で当該栽培ポットの植物を育苗乃至栽培するようにしたことを特徴とする植物栽培方法。
【請求項３】
請求項１または請求項２における加熱手段が電熱式の発熱シート若しくは熱媒体を流通させる通路を形成した温熱シートであるもの。
【請求項４】
請求項１または請求項２における囲繞部材が防水性を有する合成樹脂シートであるもの。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は植物を栽培するために使用される植物栽培装置及びその植物栽培装置を使用して植物を栽培する方法に関するものである。
此処で、本発明にいう植物とは、育苗をも含むものである。
【背景技術】
【０００２】
野菜、果物、観賞用の植物は屋外の畑にて栽培されるのが一般的であった。ところが屋外の畑では季節の寒暖は勿論のこと、日々の温度差の影響をそのまま直接受けるために、霜枯れや根腐れ、発育不良等が生じやすく、採算性が悪いという問題があった。
こうした問題に対して外気から隔離したビニールハウス内で大量に栽培することも多く行なわれている。
【０００３】
しかしながら、ビニールハウス内といえども四季における外気温の影響を受けること、あるいは植物の栽培を促進する目的で、植物を生育している栽培土部分に配給ホースを設け、当該配給ホースから加温体（水や液肥）を植物の根に向けて供給するようにしたものが提案されている（例えば特許文献１）。
ところがこうしたものでは、配給ホースの近傍部分だけが加温され、栽培土に温度斑が生じてしまい、その結果、植物の生育にも斑を生じ、収穫時期や移植時期が異なり二重の手間がかかってしまうという問題があった。
【０００４】
更に、栽培土の温度を十分に上昇させるためには多くの加熱手段を密に敷設しなくてはならず、不経済であるだけでなく、多くの加熱手段を精緻に監視したり制御したりしなくてはならず、管理に多大の手間を要してしまうという問題もあった。
【特許文献１】特開２００４―３２９０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記問題点に鑑み提案されたもので、四季や日々の環境温度差に影響されることなく、所望する植物の育成を均一に促進できるようにするための植物栽培装置及び植物栽培方法を提供できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明にかかる植物栽培装置は、栽培場に設置された加熱手段と、加熱手段の上方に設置された栽培用ポットとを備え、加熱手段と栽培用ポットとの間に均熱用空間を設けてなり、当該均熱用空間は、栽培用ポットを支持する支持部材と、当該支持部材を囲繞する囲繞部材を支持部材と栽培用ポットとの間に設けたことを最も主要な特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明にかかる植物栽培方法は、栽培場に設置された加熱手段の上方に、囲繞部材で覆われ内部に均熱用空間を形成した支持部材に、栽培用ポットを設置し、均熱用空間で均熱化された加熱手段の温熱で当該栽培ポットの植物を育苗乃至栽培するようにしたことを最も主要な特徴とするものである。
【０００８】
そして、本発明では、加熱手段が電熱式の発熱シート若しくは熱媒体を流通させる通路を形成した温熱シートであることや、囲繞部材が防水性を有する合成樹脂シートであることも特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、栽培場に設置された加熱手段と、加熱手段の上方に設置された栽培用ポットとを備え、加熱手段と栽培用ポットとの間に均熱用空間を設け、当該均熱用空間は、栽培用ポットを支持する支持部材と、当該支持部材を囲繞する囲繞部材を支持部材と栽培用ポットとの間に設けて構成した栽培装置で植物を栽培するようにしてあるので、加熱手段の熱は均熱用空間で均一化されて栽培用ポットに均等に作用する。
これにより、従来に見られるような土壌中の温度斑による植物の発育不良や根腐れを無くし、活力のある強い苗や植物を栽培することができるので、採算性を格段に向上させることができる。
【００１０】
また、均一に加熱するために多くの加熱手段を設けたり、その加熱手段を精緻に監視したり制御したりしなくても済むので、上記効果にくわえて経済的である上、その管理も手間をかけることなく、簡単に行える利点もある。
【００１１】
さらに、本発明における加熱手段を電熱式の発熱シート若しくは熱媒体を流通させる通路を形成した温熱シートで形成するようにしたものでは、簡単な構造で済み、安価に実施することができる利点もある。
【００１２】
加えて、防水性を有する合成樹脂シートで囲繞部材を形成するようにしたものでは、潅水時の水が加熱手段に降りかかるのを防止して、その耐久性の向上と降りかかる水の影響、たとえば気化熱で冷却されたりするのを防止することができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明にかかる植物栽培装置とその植物栽培装置を使用して植物を栽培する方法の好ましい一実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は植物の苗を育てる栽培装置の概略を示す斜視図、図２は栽培装置の概略を示す縦断側面図であって、図中符号１は植物栽培装置を全体的に示す。
【００１４】
この植物栽培装置１は、発泡合成樹脂シート素材からなる断熱シート２と、当該断熱シート２上にほぼ平行に敷設された加熱手段３と、加熱手段の上方に均熱用空間４を形成するための支持部材５と、支持部材５の上面及び四囲を囲繞する囲繞部材６及び囲繞部材６の上面に載置される栽培用ポット７とを備えてなる。
上記断熱シート２は、その上面に設けられる加熱手段３及び均熱用空間４との間の熱伝導（放熱）を遮断するもので、図３に示すように矩形に形成され、幅及び長さは植物を栽培する栽培用ポット７の個数により形成される幅と長さに合わせてある。
【００１５】
断熱シート２の上面に設けられる加熱手段３は、シート状のベース基材８に発熱素子（例えばカーボン粒子）９を塗布し、この発熱素子９に、商用電流を制御手段（図示せず）で交流若しくは直流の低電圧に変換したものを、コネクター部分１０から給電することにより、発熱素子９を発熱させるようにしたものである。
この発熱素子９は前記断熱シートに対して貼着若しくは縫着により固定するようにしてあるが、単に載せて置くようにしてもよいし、ベース基材８が合成樹脂の場には、高周波で溶着することもできる。
【００１６】
均熱用空間１４を形成する支持部材５は、特に図４に示すように周囲及び底部を格子状に形成したカゴ１６を反転させた状態で、断熱シートとの間に前記加熱手段３を介在させた状態で並べて形成してある。
また、上記囲繞部材６は、支持部材５の上面と四囲を覆い、内方に均熱用空間４を形成するために設けられるもので、可撓性を有する合成樹脂シートで形成されており、防水性を有するシートが望ましい。
因みに、後述する栽培用ポットが載置される部分１１には熱伝導の良いアルミニウムや銅等の金属プレートを埋め込んだり、若しくは金属粉末を混入させたりすることも考えられる。
【００１７】
栽培用ポット７は図１及び図２に示すように、矩形状のトレー１２のフラットな上面から下細りテーパー状の複数のポット部分１３を形成したもので、詳細は省略したが、複数の水抜き用のスリットがテーパー状の周面及び底面にかけて形成されている。
因みに、このスリットの大きさは、栽培用土１４が抜け出ない大きさであることはもちろんであるが、内周面に不織布等の土止め手段が設けられる場合には、スリットの大きさは  自由に設定することができ、栽培用ポット７の内周面に根回りの原因となる結露を防止するためにはスリットの大きさを大きくすることが望ましい。
【００１８】
上記のように形成された植物栽培装置１を使用して植物１５を栽培する方法を次に説明する。
先ず、植物１５を栽培する場所に断熱シート２を敷設し、その上方に加熱手段３を配設した後、支持部材５であるカゴ１６を反転させて載置し、その上方から囲繞部材６を被せつけて覆い、内方に均熱用空間４を形成する。
次に、トレー１２のポット部分１３に栽培用度を充填し、此処に植物１５の苗を植えもしくは種を蒔く。
【００１９】
こうして植物１５の苗を植えもしくは種が蒔かれたトレー１２を支持部材５で支持された囲繞部材６に図１に示すように載置する。
然る後、加熱手段３に給電して発熱素子９を発熱させると、この熱で暖められた空気は、均熱用空間４で均一化されてポット部分１３に伝えられて栽培用土１４が暖められ、植物１５もしく種の栽培が促進される。
これにより、トレー１２のポット部分１３の植物１５もしく種は略均一な栽培となる。
また、防水性を有する合成樹脂シートで囲繞部材６を形成すると、栽培時に行なわれる潅水が均熱用空間４に入り込まないので、この潅水により加熱手段３が例えば冷却されたりするなどの影響を受けることを防止できるが、こうしたものに限られないことは勿論のことである。
【００２０】
なお、上記実施の形態では、支持部材５をカゴ１６で形成するようにしてあるが、こうしたものに限られず、他の枠体等で形成することも可能である。
更に、加熱手段３は電熱式のものに限られず、図示は省略したが例えば温水を流すチューブ式の温熱シートにすることができるのはいうまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】は本発明にかかる植物栽培装置の全体斜視図である。
【図２】は本発明にかかる植物栽培装置の縦断側面図である。
【図３】は本発明にかかる植物栽培装置の加熱手段の斜視図である。
【図４】は本発明にかかる植物栽培装置のトレーをのぞいた分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
１・・・植物栽培装置
２・・・断熱シート
３・・・加熱手段
４・・・均熱用空間
５・・・支持手段
６・・・囲繞部材
７・・・栽培用ポット
１５・・・植物
１６・・・カゴ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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