(57)【要約】【課題】ジョブのサムネイル画像付きＷｅｂページを生成して、インデックス化による高速で容易なジョブの検索を可能とする画像処理装置を提供すること。【解決手段】画像データ及び画像形成の条件を含むジョブを設定する入力手段１１０と、ジョブを保存する保存手段１０３と、保存しているジョブに含まれる画像データからサムネイル画像を作成し、保存手段１０３にサムネイル画像を保存させるサムネイル画像作成手段１０４と、ジョブ、ジョブの保存場所、及びサムネイル画像の保存場所の情報に基づいて、ジョブのインデックスとなるファイルを作成するＨＴＭＬファイル作成手段１０５と、ファイルを公開するためのＷｅｂサーバ１１５とを備える。【選択図】図２
2008037031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データ及び画像形成の条件を含むジョブを設定する設定手段と、
前記ジョブを保存する保存手段と、
前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存させるサムネイル画像作成手段と、
前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所の情報に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成するファイル作成手段と、
前記ファイルを公開するためのＷｅｂサーバと
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記ジョブの情報に、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成することを許可する通知が含まれているか否かを判定するインデックス化判定手段をさらに備え、
前記インデックス化判定手段によって、前記ファイルを作成することが許可された場合、
前記サムネイル画像作成手段は、前記画像データから前記サムネイル画像を作成し保存させ、
前記ファイル作成手段は、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記保存されたファイルの取扱環境が所定の条件を満たした場合に、前記ファイルを前記保存手段から削除する削除手段をさらに備えることを特徴とする請求項１及び請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記削除手段は、前記ファイルが前記ジョブのインデックスとして設定された場合に削除することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記削除手段は、前記ファイルが作成後、一定期間経過した場合に前記ファイルを削除することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記ファイルの作成を許可するか否かを設定する操作手段をさらに備え、
前記操作手段によって前記ファイル作成を許可する設定がされた場合に、
前記サムネイル画像形成手段は、前記画像データから前記サムネイル画像を作成し保存させ、
前記ファイル作成手段は、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記ファイルをジョブのインデックスとすることを許可するか否かを設定する操作手段をさらに備え、
前記操作手段によってインデックスを許可する設定がされた場合に、
前記ファイル作成手段によって作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定し、
前記操作手段によってインデックスを許可しない設定がされた場合に、
前記ファイル作成手段によって作成されたファイルを前記ジョブのインデックスとして設定しないことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項８】
画像データ及び画像作成時の条件を含むジョブの実行要求を送信するジョブ情報送信手段と、
前記ジョブを検索する検索要求を送信する検索情報送信手段と
を有するクライアント端末を備え、
前記クライアント端末からの検索要求を受けて、前記ジョブを検索する検索装置を備え、
前記クライアント端末から前記ジョブの実行要求を受けて画像を形成する画像形成手段と、
前記ジョブを保存する保存手段と、
前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存するサムネイル画像作成手段と、
前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成し、前記保存手段に保存するファイル作成手段と、
前記ファイルを公開するためのＷｅｂサーバと
を有する画像処理装置を備え、
前記検索装置は、前記保存手段に保存されたファイルをインデックス化する機能を有する
ことを特徴とする画像処理システム。
【請求項９】
前記検索装置によって、前記ファイルが検索された場合、前記ファイルをジョブのインデックスファイルとして設定することを特徴とする請求項８に記載の画像処理システム。
【請求項１０】
画像データ及び画像形成の条件を含むジョブを設定する段階と、
前記ジョブを保存する段階と、
前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存させる段階と、
前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所の情報に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成する段階と、
前記ファイルをＷｅｂサーバにより公開させる段階と
を有することを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
前記ジョブの情報に、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成することを許可する通知が含まれているか否かを判定する段階をさらに備え、
前記ファイルを作成することが許可されたと判定された場合に、
前記画像データから前記サムネイル画像を作成し保存させ、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成する
ことを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
【請求項１２】
前記保存されたファイルの取扱環境が所定の条件を満たした場合に、前記ファイルを前記保存手段から削除する段階をさらに有することを特徴とする請求項１０及び請求項１１に記載の画像処理方法。
【請求項１３】
前記ファイルが前記ジョブのインデックスとして設定された場合に削除する段階を有することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理方法。
【請求項１４】
前記ファイルが作成後、一定期間経過した場合に前記ファイルを削除する段階を有することを特徴とする請求項１２に記載の画像処理方法。
【請求項１５】
前記ファイルの作成を許可するか否かを設定する段階をさらに有し、
前記ファイル作成を許可する設定がされた場合に、
前記画像データから前記サムネイル画像を作成し保存させる段階と、
前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成する段階と
を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
【請求項１６】
前記ファイルをジョブのインデックスとすることを許可するか否かを設定する段階をさらに備え、
前記インデックスを許可する設定がされた場合に、作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定する段階と、
前記インデックスを許可しない設定がされた場合に、作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定しない段階と
を有することを特徴とする請求項１０に記載の画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を保存装置から再読み出しして画像形成する機能を備える画像処理装置及び画像処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機などの画像形成装置には、内蔵ハードディスクなどの保存装置を備え、圧縮された画像データと画像形成の条件の設定データ（例えば、コピー枚数、両面印刷、ステイプル等）を１つのまとまりとして管理するための画像形成ジョブ（以下、「ジョブ」という。）を保存することができるものが広く普及している。そして、これらの画像形成装置は、保存したジョブを画像形成装置の操作部から再読み出しして出力することができる。また、Ｗｅｂブラウザ等でこれら画像形成装置にアクセスして、保存したジョブを再読み出しして出力することができる画像形成装置もある。
【０００３】
このような従来の画像形成装置では、ジョブの再読み出しをするためには、保存したときのユーザ名、ジョブ名、及びファイル名のうちの全部又はいくつかを正確に選択する必要があり、一覧表示されたジョブのリストから前述の選択を繰り返して所望のジョブが保存されている場所までたどっていく必要があった。しかし、以前に行なった画像形成の記憶はあいまいになり易く、１つのジョブを見つけるのに何度も前述の選択を繰り返す必要があり、所望のジョブを見つけることが困難であった。
【０００４】
さらに、画像形成装置の中には、複合機などで取り込んだ画像データやＦＡＸ文書などのデータファイルから文字認識処理を行い、キーワードを作成し、このキーワードをＨＴＭＬ化してＷｅｂ検索できるようにし、複合機に含まれるＷｅｂサーバを経由して、ジョブデータにアクセスして選択する技術がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
しかし、この検索はキーワードを基にしたもので、ジョブの内容を直接検索するものではなく、また、階層選択の手順は従来のものと同じである。したがって、ジョブに含まれる画像を視覚的に確認し、必要なジョブを容易に選び出すことは困難である。
【０００６】
この点、通常の検索サービスにおいては、コンピュータ内のデータ検索を高速に行なう検索エンジンがある。これらの機能はＷｅｂに公開されているデータを巡回して、そのデータにアクセスするための索引データを生成する。この索引データをインデックスデータと呼ぶ。検索の手順としては、まず、ユーザがブラウザに表示される検索ボックスからキーワードを入力し検索要求を検索サーバに送信する。検索サーバは該検索要求を受けて、索引データとキーワードのマッチングを、サーバ内の検索プログラムが行い、結果を順位付けして返信する。一般に、これら検索プログラムがキーワードとのマッチングを行なう際のアルゴリズムは非公開で、検索サービスを提供する会社の企業秘密の部分でもある。このような検索サービスは、広く公開されたインターネットで使用されるだけではなく、企業内の蓄積された各種データを検索するための、検索サーバ製品としても販売されているものがある。また、検索プログラムのアルゴリズムを利用して、ＰＣの中のデータを検索するためのアプリケーションプログラムが一般に知られている。
【特許文献１】特開２００５−１４９０６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
現在、オフィスで働く従業員は、電子データのドキュメントを効率よく管理したいと望んでいる。この点、複合機等の画像形成装置に保存したジョブデータもドキュメントの一つではあるが、特定のジョブを探し出すのは、前述の通り煩雑であり、効率がよいとはいえない。また、画像形成装置が有するジョブデータは画像に圧縮が施されていたり、フォーマットがこれらの検索エンジンに対応したものではなかったりするため、ワープロソフトや表計算ソフト等で作成したドキュメントと同じように、画像形成装置内に保存したジョブデータを検索することは困難である。さらに、検索エンジンで誰もがジョブを容易に検索できるとすると、セキュリティが低下するおそれがある。また、画像形成装置内の保存可能領域が小さいため、大量のデータを保存することができないという問題もある。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、保存手段に保存されたジョブのインデックスとなるファイルを自動で生成することで、検索装置によるインデックス化を可能にし、ジョブの高速で容易な検索が可能となる画像処理装置を提供することを目的とする。さらに、不要なインデックスとなるファイルを削除したり、インデックス化の許可・不許可を選択できるようにしたりすることで、保存可能領域を確保するとともに、セキュリティを向上させた画像処理装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、上記目的を達成するため画像処理装置のハードディスク等の保存手段にジョブデータを保存する際に、ジョブデータのネットワークにおける格納場所、保存手段における格納場所、画像データの内容、保存した日付、印刷設定、名前、及びサムネイル画像を基に、ジョブのインデックスとなるファイルを作成する。このように作成する前記ファイルは、望ましくは、ＨＴＭＬデータであり、さらに望ましくは、ＨＴＭＬデータのメタデータと呼ばれる部分に、その要約データ中の重要なキーワードを格納したものである。ここで、メタデータとは、ＨＴＭＬデータの一部であるが、通常のブラウザを用いて表示されるものではなく、ブラウザプログラムや、検索サーバの場合は、巡回プログラム（クローラー）が解釈する部分のデータのことである。そして、検索サーバの巡回プログラムに前記ファイルを取得させるために、このようにして作成した前記ファイルを前記画像処理装置に内蔵しているＷｅｂサーバなどを介してネットワーク上に公開する。また、公開したくないドキュメントを保存手段に保存した場合、前記ファイルを作成するか否かといった選択をすることができるようにする。
【００１０】
具体的に、本発明の第１の形態の画像処理装置は、画像データ及び画像形成の条件を含むジョブを設定する設定手段と、前記ジョブを保存する保存手段と、前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存させるサムネイル画像作成手段と、前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所の情報に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成するファイル作成手段と、前記ファイルを公開するためのＷｅｂサーバとを備えることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第２の形態は、第１の形態の画像処理装置において、前記ジョブの情報に、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成することを許可する通知が含まれているか否かを判定するインデックス化判定手段をさらに備え、前記インデックス化判定手段によって、前記ファイルを作成することが許可された場合、前記サムネイル画像作成手段は、前記画像データから前記サムネイル画像を作成し、前記ファイル作成手段は、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成することを特徴とする。
【００１２】
本発明の第３の形態は、第１の形態又は第２の形態の画像処理装置において、前記保存されたファイルの取扱環境が所定の条件を満たした場合に、前記ファイルを前記保存手段から削除する削除手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第４の形態は、第３の形態の画像処理装置において、前記削除手段は、前記ファイルが前記ジョブのインデックスとして設定された場合に削除することを特徴とする。
【００１４】
本発明の第５の形態は、第３の形態の画像処理装置において、前記削除手段は、前記ファイルが作成後、一定期間経過した場合に前記ファイルを削除することを特徴とする。
【００１５】
本発明の第６の形態は、第１の形態の画像処理装置において、前記ファイルの作成を許可するか否かを設定する操作手段をさらに備え、前記操作手段によって前記ファイル作成を許可する設定がされた場合に、前記サムネイル画像形成手段は、前記画像データから前記サムネイル画像を作成し、前記ファイル作成手段は、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成することを特徴とする。
【００１６】
本発明の第７の形態は、第１の形態の画像処理装置において、前記ファイルをジョブのインデックスとすることを許可するか否かを設定する操作手段をさらに備え、前記操作手段によってインデックスを許可する設定がされた場合に、前記ファイル作成手段によって作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定し、前記操作手段によってインデックスを許可しない設定がされた場合に、前記ファイル作成手段によって作成されたファイルを前記ジョブのインデックスとして設定しないことを特徴とする。
【００１７】
本発明の第８の形態の画像処理システムは、画像データ及び画像作成時の条件を含むジョブの実行要求を送信するジョブ情報送信手段と、前記ジョブを検索する検索要求を送信する検索情報送信手段とを有するクライアント端末を備え、前記クライアント端末からの検索要求を受けて、前記ジョブを検索する検索装置を備え、前記クライアント端末から前記ジョブの実行要求を受けて画像を形成する画像形成手段と、前記ジョブを保存する保存手段と、前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存するサムネイル画像作成手段と、前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成し、前記保存手段に保存するファイル作成手段と、前記ファイルを公開するためのＷｅｂサーバとを有する画像処理装置を備え、前記検索装置は、前記保存手段に保存されたファイルをインデックス化する機能を有することを特徴とする。
【００１８】
本発明の第９の形態は、第８の形態の画像処理システムにおいて、前記検索装置によって、前記ファイルが検索された場合、前記ファイルをジョブのインデックスファイルとして設定することを特徴とする。
【００１９】
本発明の第１０の形態の画像処理方法は、画像データ及び画像形成の条件を含むジョブを設定する段階と、前記ジョブを保存する段階と、前記保存しているジョブに含まれる前記画像データからサムネイル画像を作成し、前記保存手段に前記サムネイル画像を保存させる段階と、前記ジョブ、前記ジョブの保存場所、及び前記サムネイル画像の保存場所の情報に基づいて、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成する段階と、前記ファイルをＷｅｂサーバにより公開させる段階とを有することを特徴とする。
【００２０】
本発明の第１１の形態は、第１０の形態の画像処理方法において、前記ジョブの情報に、前記ジョブのインデックスとなるファイルを作成することを許可する通知が含まれているか否かを判定する段階をさらに備え、前記ファイルを作成することが許可されたと判定された場合に、前記画像データから前記サムネイル画像を作成し、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成することを特徴とする。
【００２１】
本発明の第１２の形態は、第１０の形態及び第１１の形態の画像処理方法において、前記保存されたファイルの取扱環境が所定の条件を満たした場合に、前記ファイルを前記保存手段から削除する段階をさらに有することを特徴とする。
【００２２】
本発明の第１３の形態は、第１２の形態の画像処理方法において、前記ファイルが前記ジョブのインデックスとして設定された場合に削除する段階を有することを特徴とする。
【００２３】
本発明の第１４の形態は、第１２の形態の画像処理方法において、前記ファイルが作成後、一定期間経過した場合に前記ファイルを削除する段階を有することを特徴とする。
【００２４】
本発明の第１５の形態は、第１０の形態の画像処理方法において、前記ファイルの作成を許可するか否かを設定する段階をさらに有し、前記ファイル作成を許可する設定がされた場合に、前記画像データから前記サムネイル画像を作成する段階と、前記ジョブのインデックスとなる前記ファイルを作成する段階とを有することを特徴とする。
【００２５】
本発明の第１６の形態は、第１０の形態の画像処理方法において、前記ファイルをジョブのインデックスとすることを許可するか否かを設定する段階をさらに備え、前記インデックスを許可する設定がされた場合に、作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定する段階と、前記インデックスを許可しない設定がされた場合に、作成された前記ファイルを前記ジョブのインデックスとして設定しない段階とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２６】
第１の形態の画像処理装置、第８及び第９の形態の画像処理システム、及び第１０の形態の画像処理方法によれば、ジョブの情報から自動でジョブのインデックスとなるファイルを作成し、Ｗｅｂサーバを介してネットワーク上に公開することで、検索サーバの巡回プログラムに要約データを取得させることができ、さらに、作成した該ファイルを参照することで、サムネイル画像により画像の内容が確認できるので、該画像処理装置が有するジョブの高速で容易な検索が可能となる。
【００２７】
第２の形態の画像処理装置、及び第１１の形態の画像処理方法によれば、インデックス化の許可を受けたジョブのみインデックスとなるファイルを作成するので、機密の画像やプライベートの画像などの公開を欲しない画像を非公開にすることができ、該画像処理装置のセキュリティを高めることができ、さらに、保存手段の保存可能領域を確保することも可能となる。
【００２８】
第３、第４、及び第５の形態の画像処理装置、及び第１２、第１３、及び第１４の形態の画像処理方法によれば、保存したインデックスとなるファイルが所定の条件を満たした場合に、自動的に該ファイルを保存手段から削除するので、保存手段の保存可能領域を確保することが可能となる。
【００２９】
第６の形態の画像処理装置、及び第１５の形態の画像処理方法によれば、該画像処理装置毎にジョブに基づくインデックスとなるファイルの作成を許可することができるので、該画像処理装置のセキュリティをさらに高めることができ、さらに、保存手段の保存可能領域を確保することも可能となる。
【００３０】
第７の形態の画像処理装置、及び第１６の形態の画像処理方法によれば、インデックスを許可する設定がなければ、作成されたファイルをジョブのインデックスとして使用できないため、セキュリティを高めることができるとともに、既にインデックスとなるファイルは存在するので、後に対応するジョブを検索対象に加えることが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
〔第１の実施形態〕
本発明の第１の実施形態に係る画像処理システムの構成を図１に示す。図１は、本実施形態に係る画像処理システムの構成図である。
【００３２】
本実施形態に係る画像処理システムは、保存手段１０３を含む画像処理装置１、クライアント端末２、及び検索装置３がネットワークを介して接続され構成される。さらに、画像処理装置１は、その保存手段１０３（例えばＨＤＤ）の中に、画像処理に必要な情報が管理されるジョブ５００、Ｗｅｂサーバ１１５で公開している親ファイル１３１、その親ファイル１３１にリンクされているＨＴＭＬファイル１３２を有している。ここで、ＨＴＭＬファイル１３２は、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイルである。このＨＴＭＬファイル１３２は、本発明におけるインデックスのためのファイルに相当する。
【００３３】
次に、本発明に係る画像処理措置１の機能構成を図２に示す。図２は、画像処理装置１の機能構成を表すブロック図である。画像処理装置１は、図２に示すように、１つ以上のクライアント端末とネットワークを介して接続されており、保存ジョブ判定手段１０１、インデックス化判定手段１０２、保存手段１０３、サムネイル画像作成手段１０４、ＨＴＭＬファイル作成手段１０５、それらを制御する制御手段１０６、ＨＴＭＬファイルの作成を許可するための操作手段１０７、表示手段１０８、表示制御手段１０９、入力手段１１０、画像データ読取手段１１２、画像形成手段１１３、及びＷｅｂサーバ１１５で構成されている。そして、保存ジョブ判定手段１０１、インデックス化判定手段１０２、サムネイル画像作成手段１０４、ＨＴＭＬファイル作成手段１０５、制御手段１０６、表示制御手段１０９、画像データ読取手段１１２、及び画像形成手段１１３はＣＰＵで構成されている。また、表示手段１０８、表示制御手段１０９、及び入力手段１１０はユーザインターフェース１１１である。また、制御装置１１４は、保存ジョブ判定手段１０１、インデックス化判定手段１０２、サムネイル画像作成手段１０４、ＨＴＭＬファイル作成手段１０５、制御手段１０６から構成され、各手段は、プログラムによる処理であってもよい。さらに、画像データ読取手段１１２は、例えば、コピー機能やＦＡＸ機能等における画像の読取部である。ここで、ユーザインターフェース１１１は、本発明における設定手段に相当し、ＨＴＭＬファイル作成手段１０５は、本発明におけるファイル作成手段に相当する。
【００３４】
この画像処理装置１では、各手段間で処理を行う場合、実際には制御手段１０６を通して各処理が行われるが、以下の説明では、直接各手段間で処理が行われているように説明する。
【００３５】
また、本画像処理システムでは、画像処理装置１と検索装置３が一体となっている場合もある。さらに、このクライアント端末２は複数台がネットワークに接続されている場合もある。クライアント端末２は、演算処理部（ＣＰＵ）、主記憶部（ＲＡＭ）、外部記憶部（ＨＤＤ）及び通信部（ＮＩＣ）を備えたコンピュータと、モニタと、キーボードやマウスなどの入力装置を備える、画像処理装置１から見た外部端末である。
【００３６】
本発明の画像処理システムにおいて、画像処理装置１は、入力手段１１０及び画像データ読取手段１１２から、またはクライアント端末２から、画像データ及び両面印刷やステイプルなどの画像形成の条件の設定データ（この設定データには、各種許可情報も含まれる。）を受けて画像形成手段１１３で画像形成し、それらの情報を基にジョブを作成し、さらに必要があればそのジョブを保存手段１０３に保存する。さらに、クライアント端末２から検索装置３を利用して画像処理装置１の保存手段１０３内に保存されているジョブが検索され、そのジョブの実行要求を受けて、画像処理装置１は指定されたジョブに基づく画像形成を行なう。以下、本発明の画像処理システムの動作を詳細に説明する。
【００３７】
〈ジョブ管理〉
前述のように、画像処理装置１は、入力手段１１０及び画像データ読取手段１１２から、またはクライアント端末２から、画像データ及び画像形成の条件の設定データの入力を受けて、それらを一つのジョブとして管理する。
【００３８】
入力手段１１０及び画像データ読取手段１１２から、またはクライアント端末２からの入力では、操作者は、図３（Ａ）及び（Ｂ）で示すような画面などを利用して画像形成させるための画像データ及び画像形成の条件の設定データを画像処理装置１に入力する。ここで、ユーザインターフェース１１１を使用した入力の場合、図３（Ａ）又は（Ｂ）は表示手段１０８に表示され、その表示を参照しながら操作者は入力手段１１０を使用して入力を行なう。画像処理装置１は、受けた画像データ及び画像形成条件の設定データを１まとめにして１つのジョブとして管理する。
【００３９】
ここで、図３（Ａ）及び（Ｂ）は、画像データ及び画像形成の条件の設定データの画像処理装置１への入力を制御するためのドライバの設定画面の一部である。そして、保存ジョブ設定部６０１は、入力したジョブを保存するか否かを設定するものである。また、インデックス化許可部６０２は、入力したジョブをＨＴＭＬ化して検索装置３によりインデックス化が行なわれることを許可するか否かを設定するものである。さらに、図３（Ａ）は、ジョブの保存及びインデックス化の両方が選択されている状態の画面であり、図３（Ｂ）は、保存ジョブ設定部６０１のドロップダウンリストを開いて、ジョブの管理方法を選択する画面である。さらに、図３に示すドライバの設定画面には図示していないが、このドライバの設定画面は、画像形成部数、両面形成、ステイプル、又はパンチなどの画像形成の条件を設定することが可能である。
【００４０】
ここで、ジョブは図４で示すような形式で管理される。図４は、１つのジョブが管理されている状態の概要を表す図である。このようなジョブ５００は、画像形成部数、両面形成、ステイプル、又はパンチなどの画像形成の条件の設定データを画像処理装置１が読み取れるフォーマットで記載しているジョブチケット５０１、及び圧縮された画像データ５０２で構成されている。さらに、ジョブチケット５０１は、図３（Ａ）及び（Ｂ）の設定画面上の保存ジョブ設定部６０１で設定された保存するジョブか否かの情報、及び図３の（Ａ）及び（Ｂ）の設定画面上のインデックス化許可部６０２で設定されたインデックス化の許可の情報も含んでいる。
【００４１】
〈サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページの作成〉
ジョブが入力された後、操作手段１０７からのＨＴＭＬファイルの作成の許可の通知ある場合には、画像処理装置１は、ジョブに基づいて図１に示すサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３を自動的に作成する。また、操作手段１０７からのＨＴＭＬファイル作成の不許可の通知がある場合には、画像処理装置１は、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の作成を行なわない。ここで、操作手段１０７におけるＨＴＭＬファイル作成の許可又は不許可の設定は、事前に操作者によって設定されており、操作手段１０７は、操作者が画像作成を行なう以前にそのＨＴＭＬファイルの作成の許可又は不許可の通知を、制御手段１０６に対し行なっている。
【００４２】
次に、画像処理装置１による、図４に示すジョブ５００に基づく、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の作成を詳細に説明する。
【００４３】
前述のように、画像処理装置１は、入力手段１１０及び画像データ読取手段１１２から、またはクライアント端末２からの入力により、画像データや画像形成の条件の設定データなどを受けて、ジョブ５００を１つのジョブとして管理している。
【００４４】
保存ジョブ判定手段１０１は、ジョブチケット５０１に含まれるジョブ５００が保存するジョブか否かの情報を参照し、保存するジョブの場合には保存手段１０３にジョブ５００を保存する。ここで、保存するジョブでなかった場合には、ジョブ５００は保存手段１０３に保存されずに、制御手段１０６はサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の作成を終了する。
【００４５】
ここで、操作手段１０７からＨＴＭＬファイルの作成の不許可が制御手段１０６に通知されている場合には、制御手段１０６はサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の作成を終了する。そこで、以下、操作手段１０７からＨＴＭＬファイルの作成の許可が制御手段１０６に通知されている場合について説明する。
【００４６】
インデックス化判定手段１０２は、ジョブチケット５０１に含まれるジョブ５００のインデックス化の許可情報を参照し、インデックス化のためのジョブ５００の情報に基づくＨＴＭＬファイル１３２（図１参照）を作成してよいかどうかを判定する。ここで、インデックス化の許可がない場合には、ジョブ５００の情報に基づくＨＴＭＬファイル１３２の作成は行なわれずに、制御手段１０６はサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の作成を終了する。また、この判定により、ジョブ５００のＨＴＭＬファイル１３２が作成可能であれば、インデックス化判定手段１０２は、サムネイル作成手段１０４及びＨＴＭＬファイル作成手段１０５へその通知を送る。
【００４７】
サムネイル画像作成手段１０４は、インデックス化判定手段１０２よりジョブ５００のインデックス化の許可の通知を受けて、保存手段１０３にあるジョブ５００に含まれる画像データ５０２を参照し、その画像データ５０２に基づいて先頭の画像のサムネイル画像を作成する。ここで、通常は先頭の画像によりジョブ５００がもつ画像データ５０２の内容を把握することができるので、本実施形態では、サムネイル画像作成手段１０４は、先頭の画像をサムネイル化している。また、画像処理装置１の保存手段１０３は４０ＧＢ程度と容量が小さいことが普通なので、本実施例では先頭の画像のみのサムネイル画像を作成しているが、これに代えて、他の特徴的な画像のサムネイル画像を作成するものでもよく、また、全ての画像のサムネイル画像を作成してもよい。
【００４８】
次に、サムネイル画像作成手段１０４は、作成した画像データ５０２のサムネイル画像を保存手段１０３に保存する。
【００４９】
ＨＴＭＬファイル作成手段１０５は、インデックス化判定手段１０２よりジョブ５００のインデックス化の許可の通知を受けて、保存手段１０３に保存されているジョブ５００に含まれるジョブチケット５０１が有する画像形成の条件やジョブ名などのジョブ５００の情報、保存手段１０３におけるジョブ５００の保存場所の情報、及びサムネイル画像作成手段１０４が作成したサムネイル画像の保存手段１０３における保存場所の情報に基づいて、ジョブ５００に対応する図１に示すようなサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイル１３２を作成する。ジョブ５００の保存場所は、図１の１３４に示すようにジョブ５００へのリンクとして使用される。さらに、サムネイル画像の保存場所の情報は、サムネイル画像付きＷｅｂページ１３３においてサムネイル画像を表示するために、ＨＴＭＬファイル１３２の中でサムネイル画像へのリンクとして使われる。ここで、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３に載せる情報としては、ジョブ５００を特定できる情報であれば特に限定はない。具体的には、ジョブ名、保存日時、ユーザ名、ページ数、画像形成の設定（両面コピー、パンチ、ステイプル等）、ジョブＩＤ、プリンタ名、画像形成指示時刻、画像形成完了時刻、保存しているジョブへのリンク、サムネイル画像などである。
【００５０】
次に、ＨＴＭＬファイル作成手段１０５は、作成したＨＴＭＬファイル１３２を保存手段１０３に保存する。また、画像処理装置１は、この保存されたＨＴＭＬファイル１３２の内容の更新は行なわない。
【００５１】
画像処理装置１は、作成されたＨＴＭＬファイル１３２へのリンクを、内蔵するＷｅｂサーバ１１５上で公開している親ファイル１３１に加える。ここで、親ファイル１３１とは、保存手段１０３に保存された全てのサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイル１３２へのリンクを有しているＨＴＭＬファイルである。
【００５２】
次に、画像処理装置１による、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３作成の手順について図５を参照して説明する。図５は、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３作成のフローチャートである。
【００５３】
ステップＳ００１：入力手段１１０またはクライアント端末２からの入力に基づき、保存ジョブ判定手段１０１が、ジョブが保存するジョブか否かを判定する。保存するジョブでないと判定した場合には、そこで終了する。
【００５４】
ステップＳ００２：ステップＳ００１で保存するジョブと判定した場合、保存ジョブ判定手段１０１が、該ジョブを保存手段１０３（ＨＤＤ）の中に保存する。
【００５５】
ステップＳ００３：操作手段１０７からＨＴＭＬファイル作成の不許可の通知が行なわれている場合、ここで終了する。操作手段１０７からＨＴＭＬファイル作成の許可の通知が行なわれている場合、ステップＳ００４に進む。
【００５６】
ステップＳ００４：インデックス化判定手段１０２が、保存したジョブにインデックス化の許可があるかどうかを判定する。インデックス化の許可がないと判定した場合には、そこで終了する。
【００５７】
ステップＳ００５：ステップＳ００４でインデックス化の許可があると判定した場合、サムネイル画像作成手段１０４が、保存手段１０３（ＨＤＤ）にある該ジョブを参照して、サムネイル画像を作成する。
【００５８】
ステップＳ００６：サムネイル画像作成処理として、作成したサムネイル画像を保存手段１０３（ＨＤＤ）に保存する。
【００５９】
ステップＳ００７：ＨＴＭＬファイル作成処理として、保存されているジョブチケットから該ジョブの保存場所の情報を取得する。
【００６０】
ステップＳ００８：ＨＴＭＬファイル作成処理として、保存されているジョブチケットから画像形成の条件の設定データ等の該ジョブの情報を取得する。
【００６１】
ステップＳ００９：ＨＴＭＬファイル作成処理として、サムネイル画像の保存場所の情報を取得する。
【００６２】
ステップＳ０１０：ＨＴＭＬファイル作成処理として、該ジョブの情報、該ジョブの保存場所の情報、及びサムネイル画像の保存場所の情報を基に、該ジョブに対応したサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３のＨＴＭＬファイル１３２を作成する。
【００６３】
ステップＳ０１１：ＨＴＭＬファイル作成処理として、作成したＨＴＭＬファイル１３２を保存手段１０３（ＨＤＤ）に保存する。
【００６４】
〈ジョブの検索及び印刷〉
次に、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３が作成された後の、それらサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３を使用したジョブの検索、及び検索したジョブを使用した印刷における動作について説明する。
【００６５】
検索装置３は定期的にネットワーク上のＷｅｂページを参照している。これは、図１に示すように、検索装置３が、Ｗｅｂページ上のリンクをたどりながら次々とリンク先のＷｅｂページのデータを収集するロボットプログラムであるクローラー４をネットワーク上に走らせることで行なっている。
【００６６】
そして、クローラー４が、図１に示す各サムネイル画像付きＷｅｂページ１３３のＨＴＭＬファイル１３２へのリンクを持つ親ファイル１３１のデータを収集しにいく。ここで、親ファイル１３１は、本発明の画像処理装置１が持つＷｅｂサーバ１１５によってネットワーク上に公開されている。したがって、クローラー４は親ファイル１３１を参照することができる。そして、親ファイル１３１を参照したクローラー４は、親ファイル１３１に張られているリンクをたどり、リンク先の全てのＨＴＭＬファイル１３２のデータを収集する。そして、クローラー４は収集したデータを検索装置３に持ち帰る。検索装置３は、それらの情報を基に各ＨＴＭＬファイル１３２のインデックス化を行なう。
【００６７】
次に、画像処理装置１に保存されているジョブを使用して画像形成を行なう場合の動作を説明する。
【００６８】
操作者はクライアント端末２から、画像処理装置１に保存されているジョブを使用して画像形成をしようとする場合には、該画像形成のためのジョブを指定する必要がある。そこで、該操作者がジョブの保存場所を知らずに指定できない場合には、該操作者は、使用するジョブが画像処理装置１の保存手段１０３のどこに保存されているかの検索を行なう。クライアント端末２は、検索装置３に検索要求を送る。検索装置３は、作成したインデックスを参照し該ジョブを検索し、該当すると思われる該ジョブに対応するＷｅｂページへのリンクをクライアント端末２に表示する。操作者はクライアント端末２から表示されたリンクをたどり、該当すると思われる該ジョブに対応するサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３を参照し、サムネイル画像により内容を確認しながら、該ジョブに対応するサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３を探す。操作者は画像形成に利用するジョブに対応したサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３を発見した場合、そのページに表示されている実際のジョブへのリンク１３４を使用して、該ジョブに基づく画像形成を行なうための実行要求を画像処理装置１に送る。画像処理装置１は、送られた実行要求に基づき画像形成を行なう。
【００６９】
ここで、ジョブの検索及び該ジョブによる画像形成の手順について図６を参照して説明する。図６は、ジョブの検索及び該ジョブによる画像形成のフローチャートである。
【００７０】
ステップＳ１０１：クライアント端末２は、検索装置３に画像形成に使用するジョブの検索を要求する。
【００７１】
ステップＳ１０２：ジョブの検索要求を受けた検索装置３は、検索装置３が有するインデックスを使用して、画像形成に使用するジョブに対応したサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３と思われるＷｅｂページを検索し、該Ｗｅｂページへのリンクをクライアント端末２に表示する。
【００７２】
ステップＳ１０３：操作者は、クライアント端末２から、表示されたリンクをたどり画像形成に使用するジョブに対応していると思われるサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３を参照する。そして、操作者は、そのサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３に表示されているサムネイル画像や画像形成時の条件の設定データなどを利用して、画像形成に使用するジョブに対応したサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３を探す。
【００７３】
ステップＳ１０４：画像形成に使用するジョブに対応したサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３に含まれる、実際のジョブへのリンク１３４を使用したクライアント端末２からのジョブの実行要求を受けることで、画像処理装置１は該ジョブの画像形成を行なう。
【００７４】
以上のように、本実施形態においては、セキュリティ向上のため、操作手段１０７からＨＴＭＬファイル作成の不許可の通知が行なわれているかどうか、及び、保存したジョブにインデックス化の許可があるかどうかを判断することによって、インデックスのためのファイルを作成するか否かを決定している。この点、後に公開が可能になった場合に非公開のＨＴＭＬファイル１３２を公開できるように、ＨＴＭＬファイル１３２をジョブ５００のインデックスとして使用することの許可を設定する操作手段を設け、この許可が設定されていない場合には、ＨＴＭＬファイル１３２を作成するがジョブ５００のインデックスとしては使用させない構成にしてもよい。また、セキュリティを向上させながらも利便性を確保するため、ドライバの設定において、ＨＴＭＬファイル１３２は作成するがＨＴＭＬファイル１３２の保存先を認証が必要なＷｅｂサーバ領域に特定するかどうかという選択をユーザに通知し、ユーザの選択にしたがって処理する構成でもよいし、ＨＴＭＬファイル１３２を作成し公開するが、ＨＴＭＬファイル１３２の基となるジョブ５００のデータへのアクセスの際にはパスワードが必要なように構成してもよい。このようにパスワードを設定しておけば、ジョブ５００のデータの場所は瞬時に特定できるが、実際に再利用する際にはパスワードが必要となり、セキュリティを保ちつつ利便性が確保できる。
【００７５】
〔第２の実施形態〕
本実施形態における画像処理装置１は、図３の第１の実施形態において、図２の点線で示すようにＨＴＭＬファイル１３２の削除手段１２０を設けている。そして、本実施形態では、図２における削除手段１２０が、定期的に保存手段１０３に保存されているＨＴＭＬファイル１３２（図１参照）を参照し、ＨＴＭＬファイル１３２の取扱環境が所定の条件を満たしている場合に、そのＨＴＭＬファイル１３２を削除する。ここで、取扱環境とは、ＨＴＭＬファイル１３２のインデックス化、作成からの経過時間、及び基となるジョブ自体の存否などである。すなわち、削除手段１２０は、インデックス化が完了しているＨＴＭＬファイル１３２や、ＨＴＭＬファイル１３２自体が作成されてから一定期間が過ぎているＨＴＭＬファイル１３２、もしくはそのＨＴＭＬファイル１３２の元になるジョブ自体が削除されているＨＴＭＬファイル１３２などを保存手段１０３から削除する。
【００７６】
削除手段１２０も制御手段１０６により制御されており、実際の処理は制御手段１０６を通して行なわれるが、以下の説明では、削除手段１２０が直接処理を行っているように説明する。
【００７７】
ここで、本実施形態における削除手段１２０の動作を説明する。削除手段１２０は、定期的に、サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ１３３の基となる保存手段１０３に保存してあるＨＴＭＬファイル１３２を参照する。
【００７８】
次に、削除手段１２０は、参照した各ＨＴＭＬファイル１３２において、ＨＴＭＬファイル１３２の基となるジョブ自体が削除されているか、既にサムネイル画像付検索用Ｗｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイル１３２が検索装置３によってインデックス化されているか、又はＨＴＭＬファイル１３２が作成されてから事前に設定されている期間を過ぎているかを判定し、それらの条件のいずれか一つを満たした場合に保存手段１０３からＨＴＭＬファイル１３２を削除する。ここで、ＨＴＭＬファイル１３２の作成からの期間とは、一般的には複合機などの画像処理装置において、保存したジョブを削除する期間は１週間、１ヶ月、６ヶ月などの期間の設定が可能であることより、そのＨＴＭＬファイル１３２の元となるジョブの削除に指定した期間内であればよい。さらに、ＨＴＭＬファイル１３２の保存時にはタイムスタンプがファイルに付加されており、そのタイムスタンプから画像処理装置１が有する現在時刻までの時間を計算することで、削除手段１２０は、該ＨＴＭＬファイル１３２作成から現在までの経過時間を知ることができる。また、画像処理装置１が有するＷｅｂサーバ１１５は、どのようなブラウザがアクセスしに来たか検出することができ、検索装置３のクローラー４もブラウザの一種であるので、画像処理装置１はクローラー４がアクセスしに来たかを検出できる。これにより、画像処理装置１は、ＨＴＭＬファイル１３２が既にインデックス化されているか否かの判定ができる。
【００７９】
以上の手順を、全てのサムネイル画像付きＷｅｂページ１３３の基となる、保存手段１０３に保存されている全てのＨＴＭＬファイル１３２について行なう。
【００８０】
ここで、サムネイル画像付きＷｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイル１３２の削除手順について図７を参照して説明する。図７は、サムネイル画像付きＷｅｂページ１３３の基となるＨＴＭＬファイル１３２の削除のフローチャートである。
【００８１】
ステップＳ２０１：削除手段１２０が、保存手段１０３に保存されているＨＴＭＬファイル１３２を選択する。
【００８２】
ステップＳ２０２：削除手段１２０が、選択したＨＴＭＬファイル１３２に対応したジョブが既に削除されているかを判断する。ここで、削除されている場合にはステップＳ２０５に進む。
【００８３】
ステップＳ２０３：ステップＳ２０２で削除されていないと判断した場合、削除手段１２０が、既にＨＴＭＬファイル１３２のインデックス化が終了しているかを判断する。ここで、インデックス化が終了している場合には、ステップＳ２０５に進む。
【００８４】
ステップＳ２０４：ステップＳ２０３でインデックス化が終了していないと判断した場合、削除手段１２０が、ＨＴＭＬファイル１３２が作成されてから事前に設定された期間を経過したかを判断する。ここで、ジョブが作成されてから事前に設定された期間を経過していない場合にはステップＳ２０６へ進み、その期間を経過している場合にはステップＳ２０５へ進む。
【００８５】
ステップＳ２０５：削除手段１２０が、ＨＴＭＬファイル１３２を削除する。
【００８６】
ステップＳ２０６：保存手段１０３に保存されている全てのＨＴＭＬファイル１３２に対し、ステップＳ２０１からステップＳ２０５までの過程が終わっていなければ、ステップＳ２０１からステップＳ２０５までを繰り返す。全てのＨＴＭＬファイル１３２に対し、ステップＳ２０１からステップＳ２０５までの過程が終わった場合には削除の手順を終了する。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本実施形態に係る画像処理システムの構成図
【図２】本実施形態に係る画像処理装置のブロック図
【図３】本実施形態に係る画像処理装置のドライバの設定画面
【図４】１つのジョブの管理状態を説明する図
【図５】本実施形態に係るサムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ作成のフローチャート
【図６】本実施形態に係る検索手順を表すフローチャート
【図７】第２の実施形態に係るサムネイル画像付き検索用ＷｅｂページのＨＴＭＬファイル削除の手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００８８】
１  画像処理装置
１０１  保存ジョブ判定手段
１０２  インデックス化判定手段
１０３  保存手段
１０４  サムネイル画像作成手段
１０５  ＨＴＭＬファイル作成手段
１０６  制御手段
１０７  操作手段
１０８  表示手段
１０９  表示制御手段
１１０  入力手段
１１１  ユーザインターフェース
１１２  画像データ読取手段
１１３  画像形成手段
１１４  制御装置
１１５  Ｗｅｂサーバ
１２０  削除手段
１３１  親ファイル
１３２  ＨＴＭＬファイル
１３３  サムネイル画像付き検索用Ｗｅｂページ
１３４  実際のジョブへのリンク
２  クライアント端末
３  検索装置
４  クローラー
５００  ジョブ
５０１  ジョブチケット
５０２  画像データ
【図１】
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【図２】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図３】
2008037031.tif 000009