(57)【要約】【課題】所望の記録情報の内容を識別可能な情報として記録媒体の表面に迅速かつ簡便に記録することができる印刷装置を提供すること。【解決手段】印刷装置において、記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、前記記録媒体に記録された記録情報のデータを取得する記録情報取得手段と、キャラクタのデータを格納する格納手段と、前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを前記格納手段から自動的に判別する自動判別手段と、判別された前記キャラクタを前記記録媒体の表面に印刷する印刷手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、
前記記録媒体に記録された記録情報のデータを取得する記録情報取得手段と、
キャラクタのデータを格納する格納手段と、
前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを前記格納手段から自動的に判別する自動判別手段と、
判別された前記キャラクタを前記記録媒体の表面に印刷する印刷手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記記録情報と前記キャラクタが表示される表示手段と、
前記キャラクタを手動により判別する手動判別手段と、
前記キャラクタを前記自動判別手段により判別するか、前記手動判別手段により判別するか、を選択できる判別手法選択手段と、
を有することを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の印刷装置において、
前記自動判別手段は、前記記録情報のデータが複数記録されているときには各記録情報のデータ毎の記録数を計測し、最多記録数の前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを判別すること、
を特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１または２に記載の印刷装置において、
前記自動判別手段は、前記記録情報のデータが複数記録されているときには各記録情報のデータ毎にデータ量の大きさを計測し、最大データ量の前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを判別すること、
を特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷装置に係り、特に記録媒体の記録情報の内容を当該記録媒体の表面に印刷するのに好適な印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ピクチャカードなどのメモリカード、コンパクトディスクなどのディスク媒体などの記録媒体の記録情報の内容について、使用者が記録媒体の外部から認識できるようにするため、従来より記録媒体の表面の記入欄に、使用者自らが文字や記号や絵などを手書きで記入したり、パソコンで編集しプリンタで印刷したシール状のインデックス紙を貼り付けたりしていた。
【０００３】
また、特許文献１には、ディスクに記録されている映像音声データストリームを再生し、映像情報の一部である画像情報を内部記憶し、さらに文字情報を入力する手段を持ち、内部記憶された映像や入力された文字情報を印刷することが開示されている。
【特許文献１】特開２００４−７４６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、記録媒体は近年小型化が進み、その表面に設けられた記入欄はますます小さくなっている。そのため、当該記入欄に使用者が文字や記号や絵などを手書きで記入したり、シール状のインデックス紙を貼り付けたりするのは、非常に困難であり手間がかかる。また、記録媒体の記録情報は外観からは認識ができず、使用者は読み取り装置により記録情報を読み取ってその内容を確認し、識別可能な文字や記号や絵などを記録媒体の記入欄に記入する必要があり、非常に手間がかかる。
【０００５】
また、特許文献１では、ディスクに記録されている映像情報の一部である画像情報そのものを、ディスクの印刷面に印刷するにすぎない。そのため、記録情報の内容を認識することは困難である。また、近年記録媒体の記録容量は飛躍的に増加しており、記録媒体には非常に多くの記録情報が存在する。そのため、使用者は記録媒体の記録情報の内容について全て認識することは困難であり、記録媒体の表面に識別可能な情報としてどのような情報を記入すればよいか判断することは困難である。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、所望の記録情報の内容を識別可能な情報として記録媒体の表面に迅速かつ簡便に記録することができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、印刷装置において、記録媒体を保持する記録媒体保持手段と、前記記録媒体に記録された記録情報のデータを取得する記録情報取得手段と、キャラクタのデータを格納する格納手段と、前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを前記格納手段から自動的に判別する自動判別手段と、判別された前記キャラクタを前記記録媒体の表面に印刷する印刷手段と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、記録情報取得手段により取得した記録情報のデータに対応したキャラクタを格納手段から自動的に判別し記録媒体の表面に印刷するので、使用者は記録媒体保持手段に記録媒体を保持させて記録媒体の記録情報データを取得させるだけで、記録媒体の表面に記録情報のデータに対応したキャラクタを印刷させることができ、非常に手間が省ける。そして、使用者は記録媒体に記録された記録情報の内容について、記録媒体の表面に記録されたキャラクタをもとに容易に識別することができる。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の印刷装置において、前記記録情報と前記キャラクタが表示される表示手段と、前記キャラクタを手動により判別する手動判別手段と、前記キャラクタを前記自動判別手段により判別するか、前記手動判別手段により判別するか、を選択できる判別手法選択手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、表示手段に記録情報とキャラクタが表示されるので、使用者は記録情報のデータに対応した所望のキャラクタを手動により自ら判別して記録媒体の表面に簡便に印刷させることができる。また、使用者は任意に自動判別手段によりキャラクタを判別させるように選択できるので、使用者は記録媒体の記録状況により自ら判別が困難な場合には自動判別手段によりキャラクタを判別させて、識別可能な適切なキャラクタを記録媒体の表面に印刷させることができる。
【００１１】
なお、判別手法選択手段は、表示手段における概念に含め、表示手段の表示により選択させる手段としてもよい。
【００１２】
請求項３に係る発明は、請求項１または２に記載の印刷装置において、前記自動判別手段は、前記記録情報のデータが複数記録されているときには各記録情報のデータ毎の記録数を計測し、最多記録数の前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを判別すること、を特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、最多記録数の記録情報のデータに対応したキャラクタを判別して記録媒体の表面に印刷するので、記録媒体の記録情報のデータが非常に多い場合であっても使用者は記録媒体に最も多く記録されている記録情報のデータを容易に認識することができる。そして、記録媒体に最も多く記録され使用頻度が比較的多いと考えられる記録情報のデータを容易に利用することができる。
【００１４】
請求項４に係る発明は、請求項１または２に記載の印刷装置において、前記自動判別手段は、前記記録情報のデータが複数記録されているときには各記録情報のデータ毎にデータ量の大きさを計測し、最大データ量の前記記録情報のデータに対応した前記キャラクタを判別すること、を特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、最大データ量の記録情報のデータに対応したキャラクタを判別して記録媒体の表面に印刷するので、記録媒体の記録情報のデータの数が非常に多い場合であっても使用者は記録媒体に記録されるなかで最もデータ量が大きい記録情報のデータを容易に認識することができる。そして、記録媒体のなかで記録サイズが最も大きく使用頻度が比較的多いと考えられる記録情報のデータを容易に利用することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、記録媒体の表面に記録情報の内容について識別可能な情報を迅速かつ簡便に印刷することができる印刷装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、添付図面に従って本発明の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１８】
〔印刷装置の構成と作用〕
まず、第１実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、第１実施形態の印刷装置１の全体構成図であり、図２は、印刷対象の記録媒体であるメモリカードを保持するカードコネクタを備える保持部材の外観斜視図である。図１に示すように、本実施形態の印刷装置１は、印刷機構１０と制御機構１１とを有している。
【００２０】
印刷機構１０は、黒（Ｋ），シアン（Ｃ），マゼンタ（Ｍ），イエロー（Ｙ）の各インクに対応して設けられた複数のインクジェット記録ヘッド（以下、ヘッドという。）１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙを有するヘッド部１２と、板状の保持部材１６を搬送するためのローラ１３、制御機構１１へメモリカードに記録される記録情報のデータを送信する送信部１４などから構成される。また、図２に示すように、板状の保持部材１６にはメモリカード１７が保持されるカードコネクタ１８を備える。
【００２１】
本例では、ヘッド部１２としてＫＣＭＹの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組合せについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクジェットヘッドを追加する構成も可能である。また、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。
【００２２】
送信部１４は、制御機構１１に備わる受信部２１へメモリカード１７の記録情報のデータを送信するものである。
【００２３】
また、制御機構１１は、受信部２１、制御部２２、メモリ２３、ヘッドドライバ２８、モータドライバ２９などを備えている。受信部２１は、印刷機構１０に備わる送信部１４から無線ネットワークにより送信されるメモリカード１７の記録情報のデータを受信するインターフェース部である。
【００２４】
制御部２２は、受信部２１、メモリ２３、ヘッドドライバ２８、モータドライバ２９等の各部を制御するものである。メモリ２３は、メモリカード１７に記録される記録情報のデータに対応するキャラクタのデータを記憶している。ヘッドドライバ２８は、メモリ２３から判別されるキャラクタに基づいて各色のヘッド１２Ｋ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｙの圧電素子を駆動するドライバ（駆動回路）である。ヘッドドライバ２８にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。モータドライバ２９は、保持部材１６を搬送するための搬送モータを駆動するドライバである。
【００２５】
そして、制御部２２は、メモリ２３に格納されたキャラクタのなかから、メモリカード１７に記録される記録情報のデータに対応するキャラクタを取得し、ヘッドドライバ２８やモータドライバ２９を制御しつつ、当該キャラクタの印刷動作の指示を印刷機構１０に与えるものである。
【００２６】
このような構成を有する第１実施形態の印刷装置１は、以下のように作用する。図３は、第１実施形態の印刷装置１の作用を示すフローチャート図である。図３に示すように、まず、メモリカード１７を保持部材１６に備わるカードコネクタ１８に装着する（ステップＳ３１）。このとき、メモリカード１７の表面に備わる記入欄が、前記の保持部材１６と反対側の面に向くように装着する。次に、保持部材１６を印刷機構１０の本体に装着する（ステップＳ３２）。
【００２７】
次に、メモリカード１７に記録される記録情報のデータとして、ファイル属性のデータを取得する（ステップＳ３３）。なお、ファイル属性としてはファイル拡張子、ファイル記録日時、ファイル名称などが考えられる。
【００２８】
次に、制御部２２において、取得したファイル情報を基にメモリカード１７内にファイルが複数記録されている否かを判断する（ステップＳ３４）。ここで、メモリ２３には予めファイル属性に対応する文字、記号、絵などのキャラクタのデータを記憶させている。そこで、ステップＳ３４にてファイルが一つしか記録されていないと判断した場合には、メモリ２３から当該ファイル属性に対応した文字、記号、絵などのキャラクタを取得する（ステップＳ３５）。
【００２９】
例えば、本実施形態のように記録媒体がメモリカード１７であってファイル属性としてファイル拡張子を考える場合、ファイル拡張子が画像のファイルに該当する場合にはカメラの絵が表示されるキャラクタを取得する。また、ファイル拡張子が文章のファイルに該当する場合には「文」と文字が表示されるキャラクタを取得する。また、ファイル拡張子が音楽のファイルに該当する場合には音符の記号が表示されるキャラクタを取得するなどが考えられる。これらの一例を、ファイル拡張子とキャラクタおよび記録媒体の種類とを対応させて図４に一覧表として示す。
【００３０】
次に、ローラ１３によりメモリカード１７が保持されたカードコネクタ１８が備わる保持部材１６を搬送し、ヘッド部１２の位置にメモリカード１７の記入欄の位置を合わせる。そして、取得したキャラクタをヘッド部１２によりメモリカード１７の記入欄へ印刷する（ステップＳ３６）。
【００３１】
一方、ステップＳ３４においてファイルが複数記録されていると判断した場合には、ファイル属性ごとにファイルの数を計測する（ステップＳ３７）。次に、ファイルの数が最多のファイル属性を算出し、メモリ２３から当該ファイル属性に対応した文字、記号、絵などのキャラクタを取得する（ステップＳ３８）。キャラクタの取得例は、前記のステップＳ３５と同様である。
【００３２】
次に、ローラ１３によりメモリカード１７が保持されたカードコネクタ１８が備わる保持部材１６を搬送し、ヘッド部１２の位置にメモリカード１７の記入欄の位置を合わせる。そして、取得したキャラクタをヘッド部１２によりメモリカード１７の記入欄へ印刷する（ステップＳ３９）。
【００３３】
また、ファイルが複数記録されていると判断した場合において、その他、以下のように作用する例も考えられる。図５は、第１実施形態の印刷装置１の他の作用の例を示すフローチャート図である。図５に示すように、ステップＳ５４においてメモリカード１７内にファイルが複数記録されていると判断した場合には、ファイルごとのファイル容量を計測する（ステップＳ５７）。次に、ファイル容量が最大のファイル属性を算出し、メモリ２３から当該ファイル属性に対応した文字、記号、絵などのキャラクタを取得する（ステップＳ５８）。キャラクタの取得例は、前記の図３におけるステップＳ３５の場合と同様である。そして、取得したキャラクタをヘッド部１２によりメモリカード１７の記入欄へ印刷する（ステップＳ５９）。なお、その他のステップは図３と同様である。
【００３４】
また、記録媒体の一例としてメモリカードに言及したが、これに限らず、コンパクトディスクなどのディスク媒体などにも対応することができる。
【００３５】
図６は、コンパクトディスクなどのディスク媒体などにも対応するように改良した例について示している。本実施形態では、コンパクトディスク１９の記録情報を光ピックアップ部２４で再生し、再生された記録情報のデータに基づき、制御部２２やメモリ２３を介してキャラクタをヘッド部１２によりコンパクトディスク１９の表面に印刷する。なお、図４にファイル属性とキャラクタの対応例を示すように、コンパクトディスク１９は、メモリカード１７に比べて印刷可能な面が広いので、キャラクタと文字列を併記して印刷することも考えられる。
【００３６】
以上が第１実施形態である。
【００３７】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態の印刷装置は、第１実施形態と異なり、メモリカードの記録情報がモニターにより表示され、使用者自らがメモリカードの記入欄に印刷するキャラクタを選択できる点である。図７は、第２実施形態の印刷装置２の全体構成図であり、図８は、この第２実施形態の印刷装置２の作用を示すフローチャート図である。
【００３８】
図７に示すように、第２実施形態の印刷装置２は、装置の構成上、第１実施形態と異なり、表示部２６やポインタ２７を有している。
【００３９】
そこで、この第２実施形態の印刷装置２の作用を説明する。図８に示すように、まず、メモリカード１７を保持部材１６に備わるカードコネクタ１８に装着する（ステップＳ８１）。このとき、メモリカード１７の表面に備わる記入欄が、保持部材１６と反対側の面に向くように装着する。次に、保持部材１６を印刷機構１０の本体に装着する（ステップＳ８２）。
【００４０】
次に、メモリカード１７からカード内に記録されている記録日時などのファイル情報を取得する（ステップＳ８３）。なお、ファイル属性としてはファイル拡張子、ファイル記録日時、ファイル名称などが考えられる。
【００４１】
次に、メモリ２３からそれぞれのファイル属性に対応した文字、記号、絵などのキャラクタを取得する（ステップＳ８４）。キャラクタの取得例は、第１実施形態と同様である。
【００４２】
次に、ファイル情報およびファイル属性に対応したキャラクタを表示部２６に表示する（ステップＳ８５）。次に、メモリカード１７の記入欄に印刷するキャラクタを、使用者自らが判別するか自動的に判別させるかを選択する（ステップＳ８６）。そして、自動的に判別させるとしたときは、前記の図３に示す第１実施形態のフローに従ってファイル数が最大のファイル属性に対応したキャラクタを取得したり、または、前記の図５に示す第１実施形態のフローに従ってファイル容量が最大のファイル属性に対応したキャラクタを取得して、メモリカード１７の表面の記入欄にキャラクタを印刷する（ステップＳ８７）。
【００４３】
一方、使用者自らが判別すると選択したときは、使用者はこの表示部２６の表示からポインタ２７を使用して、メモリカード１７の表面に印刷をしたいキャラクタを選択する（ステップＳ８８）。そして、選択したキャラクタをヘッド部１２によりメモリカード１７の記入欄へ印刷する（ステップＳ８９）。
【００４４】
以上、本発明の印刷装置について詳細に説明したが、本発明は、以上の例には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変形を行ってもよいのはもちろんである。  
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】第１実施形態の印刷装置の全体構成図である。
【図２】メモリカードの保持部材の外観斜視図である。
【図３】第１実施形態の印刷装置の作用を示すフローチャート図である。
【図４】ファイル属性とキャラクタと記録媒体との対応例を示す表である。
【図５】第１実施形態の印刷装置の他の作用の例を示すフローチャート図である。
【図６】第１実施形態の印刷装置の改良例を示す図である。
【図７】第２実施形態の印刷装置の全体構成図である。
【図８】第２実施形態の印刷装置の作用を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００４６】
１、２…印刷装置、１０…印刷機構、１１…制御機構、１２…ヘッド部、１６…保持部材、１７…メモリカード、１８…カードコネクタ、２２…制御部、２３…メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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