(57)【要約】【課題】長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる遊技球発射装置を提供すること。【解決手段】遊技球に衝突する打撃部材と、前記打撃部材に打撃力を付勢する付勢手段と、を備え、遊技領域に遊技球を発射する、遊技台の遊技球発射装置において、前記打撃部材を複数設け、いずれかの前記打撃部材が選択可能であることを特徴とする。【選択図】図２
2008246057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球に衝突する打撃部材と、前記打撃部材に打撃力を付勢する付勢手段と、を備え、遊技領域に遊技球を発射する、遊技台の遊技球発射装置において、
前記打撃部材を複数設け、いずれかの前記打撃部材が選択可能であることを特徴とする遊技台の遊技球発射装置。
【請求項２】
前記付勢手段による付勢により、遊技球を打撃可能な予め定めた打撃位置に、複数の前記打撃部材のいずれかを選択的に移動する移動手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項３】
遊技者の操作を受け付ける操作手段を備え、
前記移動手段は前記操作手段に対する操作に応じて前記打撃部材を移動することを特徴とする請求項２に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項４】
回動自在に支持された発射杆を備え、
前記付勢手段は、前記発射杆に回動力を付勢し、
前記打撃部材は、前記発射杆の長手方向に沿って互いに離間して設けられ、
前記移動手段は、前記発射杆の位置を移動することを特徴とする請求項２又は３に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項５】
複数の前記打撃部材は、弾性特性が互いに異なる複数の前記打撃部材を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項６】
遊技領域に遊技球を発射する、遊技台の遊技球発射装置において、
発射準備位置に位置する遊技球の背後に選択的にいずれかが配設される、複数の打撃力伝達部材と、
複数の前記打撃力伝達部材の中から選択されるいずれかの前記打撃力伝達部材を介して遊技球を打撃し、当該遊技球を発射する打撃手段と、
を備えたことを特徴とする遊技台の遊技球発射装置。
【請求項７】
複数の前記打撃力伝達部材の中から選択される前記打撃力伝達部材は、前記発射準備位置に位置する遊技球に常時接する位置に位置していることを特徴とする請求項６に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項８】
複数の前記打撃力伝達部材のいずれかを、前記発射準備位置に位置する遊技球の背後に選択的に移動する移動手段を備えたことを特徴とする請求項６又は７に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【請求項９】
複数の前記打撃力伝達部材は、弾性特性が互いに異なる複数の前記打撃力伝達部材を含むことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の遊技台の遊技球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機に代表される遊技台に設けられる、遊技球発射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機に代表される遊技台では、遊技球を遊技領域に発射して遊技が行なわれる。このため、遊技台には遊技球の発射装置が設けられている（特許文献１及び２）。遊技球の発射装置は、一般に遊技台に設けられたハンドルに対する遊技者の操作量に応じて、遊技球の打ち出しの強さが調整される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１８７９１４号公報
【特許文献２】特開２００２−６５９７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
遊技球の発射装置の構成部品のうち、遊技球と衝突して直接これを打撃する部品は、繰り返し打撃が繰り返されることにより経時的に消耗する場合があり、遊技球の飛び方が不安定になる場合がある。遊技球の飛び方が不安定であると、遊技者に対して不満感を与えることになり、長期間に渡って、より安定して遊技球が発射できることが望まれる。
【０００５】
従って、本発明の目的は、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる遊技球発射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、遊技球に衝突する打撃部材と、前記打撃部材に打撃力を付勢する付勢手段と、を備え、遊技領域に遊技球を発射する、遊技台の遊技球発射装置において、前記打撃部材を複数設け、いずれかの前記打撃部材が選択可能であることを特徴とする遊技台の遊技球発射装置が提供される。
【０００７】
本発明によれば、前記打撃部材を複数設け、いずれかの前記打撃部材が選択可能としたので、いずれかの前記打撃部材に不具合が生じた場合は他の前記打撃部材を選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【０００８】
また、本発明によれば、遊技領域に遊技球を発射する、遊技台の遊技球発射装置において、発射準備位置に位置する遊技球の背後に選択的にいずれかが配設される、複数の打撃力伝達部材と、複数の前記打撃力伝達部材の中から選択されるいずれかの前記打撃力伝達部材を介して遊技球を打撃し、当該遊技球を発射する打撃手段と、を備えたことを特徴とする遊技台の遊技球発射装置が提供される。
【０００９】
本発明によれば、前記打撃力伝達部材を複数設け、いずれかの前記打撃力伝達部材を介して遊技球を打撃する構成としたので、いずれかの前記打撃力伝達部材に不具合が生じた場合は他の前記打撃力伝達部材を選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【発明の効果】
【００１０】
以上述べた通り、本発明によれば、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜第１実施形態＞
図１は本発明の一実施形態に係る遊技球発射装置Ａを搭載した遊技台１の正面図である。遊技台１はパチンコ機であって、その正面には正面扉２を備える。正面扉２は遊技台１の内枠（図１において不図示）に対して開閉可能に取り付けられている。正面扉２の略中央には円形の窓部２ａが形成されている。窓部２ａには透明の部材（ガラス板或いはプラスチック板）が設けられており、窓部２ａを介して正面扉２の背後の遊技領域３が見えるように構成されている。
【００１２】
遊技領域３は遊技盤４の正面に形成されている。遊技領域３には釘５が複数配設されている。また、遊技領域３には特図始動入賞口６及び７、普図始動入賞口８、複数の入賞口９、及び、大入賞口１０が設けられている。特図始動入賞口７は、いわゆる電動チューリップであり、遊技球の入球が規制される規制状態（図１において実線で示す）と、規制状態よりも遊技球が入球し易い開放状態（図１において破線で示す）と、の間で状態が変化する。
【００１３】
特図始動入賞口７が開放状態にある場合には、特図始動入賞口７の入口の広さが大きくなり、規制状態よりも遊技球が入球し易くなる。一方、規制状態にある場合には、特図始動入賞口７の入口の広さが狭くなり、遊技球が入球しにくくなる。
【００１４】
大入賞口１０には、これを開閉する開閉部材１０ａが設けられている。開閉部材１０ａは図１に示す閉鎖位置と、同図手前側へ回動する開放位置（不図示）との間で回動可能である。開閉部材１０ａが閉鎖位置にある場合は大入賞口１０が閉鎖されて遊技球は入球不能となり、開閉部材１０ａが開放位置にある場合は遊技球が大入賞口１０に入球可能となる。以下、開閉部材１０ａが閉鎖位置にある場合を大入賞口１０が閉鎖と、開閉部材１０ａが開放位置にある場合を大入賞口１０が開放ともいう。
【００１５】
遊技領域３には、また、アウト口１１が設けられている。アウト口１１は遊技領域３の最下部に設けられており、いずれの入賞口にも入球しなかった遊技球はこのアウト口１１に入球して遊技領域３から排除される。
【００１６】
遊技領域３の略中央には液晶表示装置（ＬＣＤ）１２が配置されている。ＬＣＤ１２は各種の情報を表示する画像表示装置であり、本実施形態では液晶表示装置を採用するが他の画像表示装置であってもよい。
【００１７】
次に、遊技台１は、その正面下部に下部ユニット２０を備える。下部ユニット２０は、その左上部に遊技球の払出口２１を備える。下部ユニット２０は払出口２１と連続した上皿２２を備え、遊技球を上皿２２に一時的に貯留可能にしている。上皿２２上の遊技球はレバー２２ａを遊技者が操作することにより下皿２３へ移動可能である。下皿２３上の遊技球はレバー２３ａを遊技者が操作することにより下方へ落下させることができる。
【００１８】
発射ハンドル２４は遊技者の遊技球発射操作を受け付けるためのハンドルである。下部ユニット２０は上皿２２が貯留している遊技球を一球ずつ、発射準備位置に供給する遊技球供給装置２５を内蔵する。遊技球発射装置Ａは発射ハンドル２４に対する遊技者の操作量に応じた強さで、発射準備位置に遊技球を発射する。遊技球は、レール２６に沿って発射され、遊技領域３に設けた、レール２６に連設された外レール１４と内レール１３との間の通路を通って遊技領域３の上方へ打ち込まれることになる。
【００１９】
遊技球は、その後、遊技領域３に立設した複数の釘５と衝突を繰り返しながら遊技領域３の下方に流れ落ちる。遊技領域３の上方から下方へ遊技球が流れ落ちる過程で、特図始動入賞口６及び７、普図始動入賞口８、大入賞口１０、入賞口９に遊技球が入球することで入賞となり、遊技者に対して特典が与えられる。
【００２０】
遊技者に対する特典として、特図始動入賞口６及び７、入賞口９に遊技球が入球した場合は一定数の賞球、例えば３個の遊技球が払出される。大入賞口１０に遊技球が入球した場合は一定数の賞球、例えば１５個の遊技球が払出される。
【００２１】
普図始動入賞口８に入球すると、小当たりの抽選が実行され、小当たりが成立すると、一定の時間、特図始動入賞口７が開放状態になり、遊技球が入球し易くなる。
【００２２】
特図始動入賞口６又は７に遊技球が入球すると、大当たりの抽選が実行され、大当たりが成立すると、複数回、大入賞口１０が開放することになる。大当たりの抽選の結果は、ＬＣＤ１２が図柄の組み合わせを変動表示した後に、変動表示を停止し、確定表示をしたときの図柄の組み合わせで遊技者に知らされる。つまり、大当たりが成立すると予め定めた図柄の組み合わせが確定表示される。
【００２３】
＜遊技球発射装置Ａ＞
次に、遊技球発射装置Ａの構成について説明する。図２（ａ）は遊技球発射装置Ａの構成説明図であり、遊技球発射装置Ａを背面側から見た場合の図である。図２（ｂ）は遊技球発射装置Ａの側面視図である。遊技球発射装置Ａは、遊技球に衝突する打撃部材１０１と、打撃部材１０１に打撃力を付勢する付勢デバイス１０３と、を備える。打撃部材１０１は、発射杆１００の端部に複数取り付けられており、本実施形態では２つの打撃部材１０１が取り付けられている。
【００２４】
発射杆１００は、付勢デバイス１０３の出力軸１０４に着脱自在に取り付けられ、出力軸１０４の回転にしたがって回動自在に設けられている。発射杆１００はその表裏にボス部１０２を有しており、ボス部１０２には出力軸１０４が嵌合する貫通孔が形成されている。出力軸１０４にはその周面にキーが形成されており、ボス部１０２には、出力軸１０４のキーに応じた溝が形成されている。
【００２５】
打撃部材１０１は発射杆１００の端部の左右にそれぞれ設けられており、外形が円錐形状のコイルスプリングと、コイルスプリングを挿通し、発射杆１００の端部に固定された軸体と、から構成されている。発射杆１００は、その回動中心となる、ボス部１０２の軸心を通る、中心線Ｌに対して対称に構成されており、２つの打撃部材１０１も、中心線Ｌに対称に取り付けられている。
【００２６】
付勢デバイス１０３は、例えば、ロータリソレノイドであり、その出力軸１０４は一定の角度の範囲内で往復回転運動を行なう。付勢デバイス１０３は支持板１０５に支持されている。支持板１０５には２つの軸体１０６が立設されており、軸体１０６は発射杆１００の回動範囲を規制する。
【００２７】
次に、係る構成からなる遊技球発射装置Ａの動作について説明する。まず、発射対象となる遊技球が遊技球供給装置２５からレール２６上に導かれる。レール２６の端部上方には係止部材２７が配設されており、遊技球は、図２（ａ）に示すようにその一部が係止部材２７にもたれかかることでレール２６の端部に位置する（発射準備位置）。付勢デバイス１０３はハンドル２４が操作されている間、駆動して、出力軸１０４を一定の角度の範囲内で往復回転運動させる。これにより、発射杆１００が図２（ａ）の破線位置と実線位置との間で回動を繰り返し、打撃部材１０１に打撃力が付勢される。
【００２８】
発射杆１００が図２（ａ）の破線位置から実線位置へ移動したときに２つの打撃部材１０１のうち、レール２６側に位置している打撃部材１０１が、発射準備位置に位置している遊技球と衝突し、遊技球が発射されることになる。レール２６と反対側に位置している他方の打撃部材１０１は遊技球の打撃には使用しない。
【００２９】
レール２６側に位置している打撃部材１０１が消耗等した場合は、発射杆１００を出力軸１０４から引抜き、表裏を反転して再度嵌合する。これにより、レール２６側に位置している打撃部材１０１が入れ替わることになる。本実施形態では、打撃部材１０１が発射杆１００の回動中心を通る線（中心線Ｌ）に対して対称に取り付けられているので、発射杆１００を出力軸１０４に反転して装着することで、２つの打撃部材１０１のうち、遊技球の打撃に実際に使用する打撃部材１０１を選択することができる。
【００３０】
このように本実施形態では、打撃部材１０１を複数設け、いずれかの打撃部材１０１を遊技球の打撃に実際に使用するものとして選択可能としたので、いずれかの打撃部材１０１に不具合が生じた場合は他の打撃部材１０１を選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【００３１】
打撃部材１０１の選択は、出力軸１０４に対して発射杆１００を取り付ける向き（表裏）に依存するので、打撃部材１０１を変更するときに迅速に対応できる。なお、出力軸１０４に対して発射杆１００を着脱自在に取り付ける構造としては、本実施形態のような嵌合構造のほか、ネジによる締結構造等、他の構造も採用できる。
【００３２】
＜第２実施形態＞
図３は本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｂの構成説明図である。遊技球発射装置Ｂは、遊技球に衝突する打撃部材２０１と、打撃部材２０１に打撃力を付勢する付勢デバイス２０３と、を備える。打撃部材２０１は、複数設けられており、本実施形態では発射杆２００の一方側部において、発射杆の長手方向に沿って互いに離間して２つ設けられている。
【００３３】
発射杆２００は、付勢デバイス２０３の出力軸２０４に取り付けられ、出力軸２０４の回転にしたがって回動自在に設けられている。発射杆２００はボス部２０２を有しており、ボス部２０２には出力軸２０４が嵌合する貫通孔が形成されている。出力軸２０４にはその周面にキーが形成されており、ボス部２０２には、出力軸２０４のキーに応じた溝が形成されている。
【００３４】
打撃部材２０１は外形が円錐形状のコイルスプリングと、コイルスプリングを挿通し、発射杆２００の端部に固定された軸体と、から構成されている。付勢デバイス２０３は、例えば、ロータリソレノイドであり、その出力軸２０４は一定の角度の範囲内で往復回転運動を行なう。付勢デバイス２０３は支持板２０５に支持されている。支持板２０５には２つの軸体２０６が立設されており、軸体２０６は発射杆２００の回動範囲を規制する。支持板２０５は、一対の案内部材２０７間に支持されており、当該一対の案内部材２０７に案内されて矢印ｄ２方向に摺動可能に設けられている。
【００３５】
遊技球発射装置Ｂは、移動デバイス２１０を備える。移動デバイス２１０はモータ２１１と、モータ２１１の出力軸に連結されたボールネジ２１２と、を備える。モータ２１１は例えばステッピングモータである。ボールネジ２１２にはボールナット２１３が螺着されており、ボールナット２１３はボールネジ２１２の回転によりボールネジ２１２に沿って、支持板２０５の摺動方向（矢印ｄ２）と平行な矢印ｄ１方向に移動する。
【００３６】
ボールネジ２１２は１対の軸受２１４により支持されている。軸受２１４は、また、ボールネジ２１２の移動範囲を規制する。軸受２１４、モータ２１１は支持板２１０ａに支持されている。
【００３７】
ボールナット２１３には連結部材２１５の一方端部が接続されている。連結部材２１５の他方端部は支持板２０５に接続されている。しかして、モータ２１１を駆動すると、ボールネジ２１２の回転により、ボールネジ２１と支持板２０５と付勢デバイス２０３と発射杆２００及び打撃部材２０１が一体的に移動することになる。
【００３８】
遊技球発射装置Ｂは、更に、モータ２１０を駆動する駆動回路２２０と、操作ユニット２３０と、を備える。操作ユニット２３０は、スイッチ２３１、２３２と、を備える。操作ユニット２３０のスイッチ２３１、２３２に対する操作に応じて駆動回路２２０はモータ２１０を駆動する。
【００３９】
次に、係る構成からなる遊技球発射装置Ｂの動作について説明する。まず、遊技球発射装置Ａの場合と同様に、遊技球がレール２６の端部の発射準備位置にセットされる。
【００４０】
付勢デバイス２０３はハンドル２４が操作されている間、駆動して、出力軸２０４を一定の角度の範囲内で往復回転運動させる。これにより、発射杆２００が図３の破線位置と実線位置との間で回動を繰り返し、打撃部材２０１に打撃力が付勢される。
【００４１】
発射杆２００が図３の実線位置から破線位置へ移動したときに２つの打撃部材２０１のうち、一方が発射準備位置に位置している遊技球と衝突し、遊技球が発射されることになる。他方の打撃部材２０１は遊技球の打撃には使用しない。図３の例では、上方の打撃部材２０１が遊技球の打撃に使用され、遊技球の打撃可能な打撃位置にある。つまり、打撃位置とは発射杆２００が図３の破線位置へ移動した時に発射準備位置に位置している遊技球と衝突可能な位置である。
【００４２】
遊技球の打撃に使用される打撃部材２０１が消耗等した場合は、移動デバイス２１０により、別の打撃部材２０１を打撃位置に移動する。図４は、移動デバイス２１０により、下方の打撃部材２０１が打撃位置に移動した態様を示す。
【００４３】
駆動回路２２０は操作ユニット２３０のスイッチ２３１が操作された場合は図３に示す、上方の打撃部材２０１が打撃位置に移動するようにモータ２１０を駆動し、スイッチ２３２が操作された場合は図４に示す、下方の打撃部材２０１が打撃位置に移動するようにモータ２１０を駆動するようにすることができる。
【００４４】
このように本実施形態では、打撃部材２０１を複数設け、いずれかの打撃部材２０１を遊技球の打撃に実際に使用するものとして選択可能としたので、いずれかの打撃部材２０１に不具合が生じた場合は他の打撃部材２０１を選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【００４５】
打撃部材２０１の選択は、操作ユニット２３０に対する操作により行うことができるので、部品の分解等を伴わず、簡易に行なうことができる。操作ユニット２３０は、遊技台１の内部に配設してもよいし、遊技者が操作可能な位置、例えば、遊技台１の正面のいずれかの部位に配設してもよい。後者の場合は、操作ユニット２３０が遊技者の操作を受けつけることが可能であるので、不具合を感じた遊技者が自ら打撃部材２０１の変更を行なうことができる。
【００４６】
本実施形態の場合、操作ユニット２３０をスイッチ２３１及び２３２により構成したが、これに限られず、種々の構成が採用可能である。また、ＬＣＤ１２に、現在選択されている打撃部材２０１を示す情報を表示するようにしてもよい。
【００４７】
＜第３実施形態＞
上記第１及び第２実施形態では、いずれも、複数の打撃部材１０１、２０１を同じ構成のものとしたが、弾性特性が互いに異なる複数の打撃部材を含むようにしてもよい。例えば、３つの打撃部材を設けた場合、いずれも弾性特性が異なるものとしてもよいし、そのうちの２つだけ弾性特性が異なるものとしてもよい。弾性特性が異なるとは、例えば、材料、形状により弾性係数が異なる場合が含まれ、同じ付勢力によって打撃した場合に、遊技球の飛び方が異なる場合を指す。
【００４８】
図５は、上記第２実施形態の発射杆２００に、弾性特性が異なる打撃部材２０１ａ、２０１ｂを取り付けた態様を示す図である。打撃部材２０１ａは外形が円錐形状のコイルスプリングを有するのに対し、打撃部材２０１ｂは外形が円筒形状のコイルスプリングを有している。
【００４９】
この構成によれば、選択する打撃部材２０１ａ、２０１ｂにより遊技球の飛び方が変わるので、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できるという効果に加えて、打球の飛び方の変化という楽しみが生じる。特に、上記第２実施形態において、遊技者が打撃部材を選択可能と構成した場合、遊技者は、不具合が生じていなくても、好みの飛び方をする打撃部材を選択できるという効果を得られる。
【００５０】
＜第４実施形態＞
上記第１及び第２の実施形態では、複数の打撃部材１０１、２０１に対して、一つの付勢デバイス１０３、２０３により打撃力を付勢するように構成したが、各打撃部材にそれぞれ打撃力を付勢する手段を設けることもできる。図６は本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｃの構成説明図である。
【００５１】
遊技球発射装置Ｃは、遊技球に衝突する複数の打撃部材３００ａ乃至３００ｃと、各打撃部材３００ａ乃至３００ｃ毎に設けられた複数の付勢デバイス３０１を備える。付勢デバイス３０１は、例えば、伸縮式のソレノイドであり、打撃部材３００ａ乃至３００ｃは、それぞれ付勢デバイス３０１の出力軸の先端に取り付けられている。付勢デバイス３０１の出力軸の往復移動動作により打撃部材３００ａ乃至３００ｃに打撃力が付勢される。
【００５２】
また、本実施形態の場合、複数の打撃部材３００ａ乃至３００ｃはそれぞれ異なる弾性特性を有しており、打撃部材３００ａは外形が円錐形状のコイルスプリングを有し、打撃部材３００ｂは外形が円筒形状のコイルスプリングを有している。打撃部材３００ｃはコイルスプリングではなく、固形物である。固形物は、例えば、ゴム、プラスチック等である。
【００５３】
各付勢デバイス３０１は支持板３０２に支持されている。支持板３０１は、一対の案内部材３０３間に支持されており、当該一対の案内部材３０３に案内されて矢印ｄ３方向に摺動可能に設けられている。各付勢デバイス３０１は矢印ｄ３方向に配列され、出力軸の往復移動方向は矢印ｄ３と直交している。
【００５４】
遊技球発射装置Ｃは、移動デバイスとして以下の構成を有する。支持板３０２には不図示のボールナットが取り付けられており、これにはボールネジ３０４が螺合している。ボールネジ３０４はその軸方向が矢印ｄ３と平行である。ボールネジ３０４はモータ３０５の出力軸に連結され、モータ３０５により回転駆動される。モータ３０５は例えばステッピングモータである。ボールネジ３０４の回転により、支持板３０２に設けた不図示のボールナットはボールネジ３０４に沿って移動し、これにより支持板３０２、付勢デバイス３０１及び打撃部材３００ａ乃至３００ｃが矢印ｄ３方向に一体的に移動する。
【００５５】
遊技球発射装置Ｃは、更に、モータ３０５を駆動する駆動回路３２０と、操作ユニット３３０と、を備える。操作ユニット３３０は、スイッチ３３１乃至３３３と、を備える。操作ユニット３３０のスイッチ３３１乃至３３３に対する操作に応じて駆動回路３２０はモータ３０５を駆動する。
【００５６】
次に、係る構成からなる遊技球発射装置Ｃの動作について説明する。まず、遊技球発射装置Ａ及びＢの場合と同様に、遊技球がレール２６の端部の発射準備位置にセットされる。
【００５７】
付勢デバイス３０１はハンドル２４が操作されている間、駆動して、その出力軸を往復運動させる。なお、全ての付勢デバイス３０１が駆動されるようにしてもよいが、打撃部材３００ａ乃至３００ｂのうち、打撃位置に位置している打撃部材を付勢する付勢デバイス３０１のみを駆動すれば足りる。図６の状態では、打撃部材３００ｂが打撃位置に位置している。
【００５８】
図６の状態では、付勢デバイス３０１の駆動により、打撃部材３００ｂが発射準備位置に位置している遊技球と衝突し、遊技球が発射されることになる。図６の状態では、打撃部材３００ａ及び３００ｃは遊技球の打撃には使用しない。
【００５９】
遊技球の打撃に使用されている打撃部材３００ｂが消耗等した場合は、モータ３０５の駆動により、別の打撃部材３００ａ又はｃを打撃位置に移動する。
【００６０】
駆動回路３２０は操作ユニット３３０のスイッチ３３１が操作された場合は、打撃部材３００ａを打撃位置に、スイッチ３３２が操作された場合は打撃部材３００ｂを打撃位置に、スイッチ３３３が操作された場合は打撃部材３００ｃを打撃位置に、それぞれ移動するようにモータ３０５を駆動するようにすることができる。
【００６１】
このように本実施形態では、打撃部材３００ａ乃至３００ｃを複数設け、いずれかの打撃部材を遊技球の打撃に実際に使用するものとして選択可能としたので、いずれかの打撃部材３００ａ乃至３００ｃに不具合が生じた場合は他の打撃部材３００ａ乃至３００ｃを選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【００６２】
打撃部材３００ａ乃至３００ｃの選択は、操作ユニット３３０に対する操作により行うことができるので、部品の分解等を伴わず、簡易に行なうことができる。操作ユニット３３０は、遊技台１の内部に配設してもよいし、遊技者が操作可能な位置、例えば、遊技台１の正面のいずれかの部位に配設してもよい。後者の場合は、操作ユニット３３０が遊技者の操作を受けつけることが可能であるので、不具合を感じた遊技者が自ら打撃部材３００ａ乃至３００ｃの変更を行なうことができる。
【００６３】
また、遊技者が打撃部材を選択可能と構成した場合、打撃部材３００ａ乃至３００ｃは互いに弾性特性が異なるので、打撃部材３００ａ乃至３００ｃの消耗等とは別に、上記第３実施形態と同様に、遊技者が好みの飛び方をする打撃部材を選択できるという効果を得られる。
【００６４】
本実施形態の場合、操作ユニット３３０をスイッチ３３１乃至３３３により構成したが、これに限られず、種々の構成が採用可能である。また、ＬＣＤ１２に、現在選択されている打撃部材３００ａ乃至３００ｃを示す情報を表示するようにしてもよい。
【００６５】
＜第５実施形態＞
図７は本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｄの構成説明図である。遊技球発射装置Ｄは、打撃ユニット４００と、伝達部材移動ユニット４５０と、を備える。まず、伝達部材移動ユニット４５０の構成を説明する。図８は伝達部材移動ユニット４５０の斜視図である。
【００６６】
伝達部材移動ユニット４５０は、モータ４５１と、モータ４５２の出力軸に取り付けられたピニオンギヤ４５２と、を備える。ピニオンギヤ４５２はラック４５３と噛合する。ラック４５３は支持部材４５４に取り付けられている。支持部材４５４は案内部材４５５に支持されており、案内部材４５５に案内されて矢印ｄ４方向に摺動可能に設けられている。
【００６７】
支持部材４５４には、また、支持板４５６が取り付けられている。支持板４５６は矢印ｄ４方向に方形の開口部を複数（３つ）有しており、各開口部には、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃが取り付けられている。打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃは、本実施形態の場合、薄板状をなし、例えば、木製、プラスチック製、ゴム製、金属製の薄板を採用できる。
【００６８】
モータ４５１を駆動すると、ラック４５３と噛合するピニオンギヤ４５２が回転することで、支持部材４５４、支持板４５６及び打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃは矢印ｄ４方向に一体的に移動する。
【００６９】
図７に戻り、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃは、発射準備位置に位置する遊技球の背後に選択的にいずれかが配設される。図７の状態の場合、打撃力伝達部材４５７ｂが発射準備位置に位置する遊技球の背後に配設されている（打撃力伝達位置）。遊技球の背後とは、打撃される遊技球の打撃側の表面の後方を意味する。本実施形態の場合、複数の打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃの中から選択される打撃力伝達部材は、発射準備位置に位置する遊技球に常時接する位置に位置している。図７の状態の場合、打撃力伝達位置に位置する打撃力伝達部材４５７ｂが発射準備位置に位置する遊技球に常時接している。
【００７０】
伝達部材移動ユニット４５０は、モータ４５１の駆動により、複数の打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを矢印ｄ４方向に移動することで、いずれかを発射準備位置に位置する遊技球の背後、つまり、打撃力伝達位置に選択的に移動する。
【００７１】
次に、打撃ユニット４００の構成について図７を参照して説明する。打撃ユニット４００は、複数の打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃの中から選択された打撃力伝達部材を介して遊技球を打撃する打撃部材４１１と、打撃部材４１１に打撃力を付勢する付勢デバイス４１３と、を備える。打撃部材４１１は発射杆４１０の端部に設けられている。
【００７２】
発射杆４１０は、付勢デバイス４１３の出力軸４１４に取り付けられ、出力軸４１４の回転にしたがって回動自在に設けられている。発射杆４１０はボス部４１２を有しており、ボス部４１２には出力軸４１４が嵌合する貫通孔が形成されている。出力軸４１４にはその周面にキーが形成されており、ボス部４１２には、出力軸４１４のキーに応じた溝が形成されている。
【００７３】
打撃部材４１１は外形が円錐形状のコイルスプリングと、コイルスプリングを挿通し、発射杆４１０の端部に固定された軸体と、から構成されている。付勢デバイス４１３は、例えば、ロータリソレノイドであり、その出力軸４１４は一定の角度の範囲内で往復回転運動を行なう。付勢デバイス４１３は支持板４１５に支持されている。支持板４１５には２つの軸体４１６が立設されており、軸体４１６は発射杆４１０の回動範囲を規制する。
【００７４】
遊技球発射装置Ｄは、更に、モータ４５１を駆動する駆動回路４６０と、操作ユニット４７０と、を備える。操作ユニット４７０は、スイッチ４７１乃至４７３を備える。操作ユニット４７０のスイッチ４７１乃至４７３に対する操作に応じて駆動回路４６０はモータ４５１を駆動する。
【００７５】
次に、係る構成からなる遊技球発射装置Ｄの動作について説明する。まず、遊技球発射装置Ａ乃至Ｃの場合と同様に、遊技球がレール２６の端部の発射準備位置にセットされる。本実施形態の場合、係止部材２７は設けておらず、遊技球は打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃのうち、打撃力伝達位置に位置している打撃力伝達部材にもたれかかることでレール２６の端部に位置する。
【００７６】
付勢デバイス４１３はハンドル２４が操作されている間、駆動して、出力軸４１４を一定の角度の範囲内で往復回転運動させる。これにより、発射杆４１０が図７の破線位置と実線位置との間で回動を繰り返し、打撃部材４１１に打撃力が付勢される。
【００７７】
発射杆４１０が図７の実線位置から破線位置へ移動したときに打撃部材４１１が、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃのうち、打撃力伝達位置に位置している打撃力伝達部材を打撃し、その打撃力が、打撃力伝達部材を介して遊技球に伝達することで、発射準備位置に位置している遊技球が発射されることになる。図７の状態では、打撃力伝達部材４５７ｂが打撃され、遊技球に打撃力を伝達する。他の打撃力伝達部材４５７ａ及びｃは使用しない。
【００７８】
打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃのうち、打撃力伝達位置に位置している使用中の打撃力伝達部材が消耗等した場合は、伝達部材移動ユニット４５０により、別の打撃力伝達部材を打撃力伝達位置に移動する。
【００７９】
駆動回路４６０は操作ユニット４７０のスイッチ４７１が操作された場合は、打撃力伝達部材４５７ａを打撃力伝達位置に、スイッチ４７２が操作された場合は、打撃力伝達部材４５７ｂを打撃力伝達位置に、スイッチ４７３が操作された場合は、打撃力伝達部材４５７ｃを打撃力伝達位置に、それぞれ移動するようにモータ４５１を駆動するようにすることができる。
【００８０】
このように本実施形態では、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを複数設け、いずれかの打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを介して遊技球を打撃する構成としたので、いずれかの打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃに不具合が生じた場合は他の打撃力伝達部材打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを選択することで、不具合を解消できる。したがって、長期間に渡って、より安定して遊技球を発射できる。
【００８１】
打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃの選択は、操作ユニット４７０に対する操作により行うことができるので、部品の分解等を伴わず、簡易に行なうことができる。操作ユニット４７０は、遊技台１の内部に配設してもよいし、遊技者が操作可能な位置、例えば、遊技台１の正面のいずれかの部位に配設してもよい。後者の場合は、操作ユニット４７０が遊技者の操作を受けつけることが可能であるので、不具合を感じた遊技者が自ら打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃの変更を行なうことができる。
【００８２】
打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃは、弾性特性が互いに異なる複数の打撃力伝達部材を含んでもよい。遊技者が打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを選択可能と構成した場合、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃは互いに弾性特性が異なるので、その消耗等とは別に、上記第３実施形態と同様に、遊技者が好みの飛び方をする打撃力伝達部材を選択できるという効果を得られる。
【００８３】
また、選択的に、いずれの打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃも用いずに、打撃ユニット４００の打撃部材４１１を直接遊技球に衝突させて遊技球を発射するように構成してもよい。つまり、打撃力伝達部材４５７ａ乃至４５７ｃを用いるか用いないかの選択も行なえるようにしてもよい。
【００８４】
また、本実施形態の場合、操作ユニット４７０をスイッチ４７１乃至４７３により構成したが、これに限られず、種々の構成が採用可能である。また、ＬＣＤ１２に、現在選択されている打撃力伝達部材打撃部材４５７ａ乃至４５７ｃを示す情報を表示するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技球発射装置Ａを搭載した遊技台１の正面図である。
【図２】（ａ）は遊技球発射装置Ａの構成説明図、（ｂ）は遊技球発射装置Ａの側面視図である。
【図３】本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｂの構成説明図である。
【図４】移動デバイス２１０により、下方の打撃部材２０１が打撃位置に移動した態様を示す図である。
【図５】第２実施形態の発射杆２００に、弾性特性が異なる打撃部材２０１ａ、２０１ｂを取り付けた態様を示す図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｃの構成説明図である。
【図７】本発明の他の実施形態に係る遊技球発射装置Ｄの構成説明図である。
【図８】伝達部材移動ユニット４５０の斜視図である。
【符号の説明】
【００８６】
１  遊技台
Ａ〜Ｄ  遊技球発射装置
【図１】
2008246057.tif 000003
【図２】
2008246057.tif 000004
【図３】
2008246057.tif 000005
【図４】
2008246057.tif 000006
【図５】
2008246057.tif 000007
【図６】
2008246057.tif 000008
【図７】
2008246057.tif 000009
【図８】
2008246057.tif 000010