(57)【要約】【課題】意匠カバーとエアベルト本体の非膨張部との縫着部がエアベルトの外面に露出せず、見栄えが良好なエアベルトと、このエアベルトを備えたエアベルト装置を提供する。【解決手段】エアベルト１０は、バッグ３及びメッシュウェビング４を被包する意匠カバー５を備えている。意匠カバー５を表裏反転させた状態としてこの意匠カバー５にウェビング２を挿通し、この状態でメッシュウェビング４に近い方の端部５ｒをウェビング２に縫着した後、この意匠カバー５を裏表反転させることにより、該意匠カバー５とウェビング２との縫着部が該意匠カバー５の内側に配置される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の少なくとも一部が、内部にガスが導入されることにより膨張する膨張可能部となっており、残りの部分が非膨張部となっているエアベルト本体と、
該エアベルト本体のうち少なくとも該膨張可能部を被包する筒状の意匠カバーと
を備え、
該意匠カバーの筒軸方向の少なくとも一端側が、該膨張可能部よりも非膨張部側へ延出し、該非膨張部に縫着されているエアベルトにおいて、
該意匠カバーと該非膨張部との縫着部は、該意匠カバーの内側に配置されていることを特徴とするエアベルト。
【請求項２】
請求項１において、該意匠カバーを、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側に配置されるように表裏反転させた状態としておき、この表裏反転状態の意匠カバーに該エアベルト本体の非膨張部を挿通し、この意匠カバーのうち該エアベルト本体の膨張可能部に近い方の端部を該非膨張部に縫着し、その後、この意匠カバーの該膨張可能部から遠い方の端部を該膨張可能部側へ移動させるようにしてこの意匠カバーを裏表反転させることにより、該意匠カバーと該非膨張部との縫着部を該意匠カバーの内側に配置したことを特徴とするエアベルト。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のエアベルトと、このエアベルトの前記膨張可能部を膨張させるためのインフレータとを備えてなるエアベルト装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両衝突時等の緊急時に乗員を拘束するためのエアベルト及びエアベルト装置に係り、特に、その膨張可能部が意匠カバーによって被包されたエアベルト及びこのエアベルトを備えたエアベルト装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
周知の通り、エアベルト装置は、シートベルト装置のラップベルトやショルダーベルトを膨張可能なエアベルトにて構成したものであり、車両の衝突時や横転時にはインフレータが作動し、このインフレータからのガスによりエアベルトが膨張する。
【０００３】
特開平６−２６２９９４号公報には、エアベルトの膨張可能部を布製の筒状カバー（意匠カバー）で覆うことが記載されている。
【０００４】
同号公報のエアベルトは、通常のシートベルトと同様の非膨張式のベルト材料よりなるウェビングと、該ウェビングのうち乗員の身体に当接する部分に沿って配置された、膨張可能なチューブと、該チューブを覆っており、該ウェビングの長手方向には伸長しにくく、且つ周方向（該長手方向と交叉方向）には容易に伸長しうる筒状の編布とを備えている。前記筒状カバーは、さらにこの編布の外周を取り巻くように装着され、該チューブ及び編布をウェビングに沿うように保形している。
【０００５】
同号公報では、この筒状カバーの筒軸方向の一端側が該チューブよりもウェビング側に長く延出しており、この一端側が該ウェビングに対し型縫いにより縫着されている。この筒状カバーの筒軸方向の他端側は、タングに連結されている。
【０００６】
同号公報のエアベルトにあっては、チューブ内にインフレータからガスが供給されることにより、該チューブが膨張する。この際、筒状カバーは、チューブの膨張圧により開裂し、該チューブの膨張を許容する。また、このチューブの膨張に追従して編布も膨張する。この編布は、ウェビングの長手方向には伸長しにくく、且つ周方向には容易に伸長しうるものなので、膨張すると長手方向に短くなり、ウェビングにテンションを加えるようになる。これにより、乗員が座席に拘束されると共に、膨張したチューブによって乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【特許文献１】特開平６−２６２９９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記特開平６−２６２９９４号公報では、同号公報の図４に示されるように、筒状カバーでチューブ及び編布を被包した後、この筒状カバーの前記一端側をウェビングに重ね、その上から型縫いを行うことにより、該筒状カバーとウェビングとを縫合している。
【０００８】
このようにした場合、該筒状カバーとウェビングとの縫い目がエアベルトの外面に露出するため、見栄えが悪い。
【０００９】
本発明は、意匠カバーとエアベルト本体の非膨張部との縫着部がエアベルトの外面に露出せず、見栄えが良好なエアベルトと、このエアベルトを備えたエアベルト装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明（請求項１）のエアベルトは、長手方向の少なくとも一部が、内部にガスが導入されることにより膨張する膨張可能部となっており、残りの部分が非膨張部となっているエアベルト本体と、該エアベルト本体のうち少なくとも該膨張可能部を被包する筒状の意匠カバーとを備え、該意匠カバーの筒軸方向の少なくとも一端側が、該膨張可能部よりも非膨張部側へ延出し、該非膨張部に縫着されているエアベルトにおいて、該意匠カバーと該非膨張部との縫着部は、該意匠カバーの内側に配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項２のエアベルトは、請求項１において、該意匠カバーを、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側に配置されるように表裏反転させた状態としておき、この表裏反転状態の意匠カバーに該エアベルト本体の非膨張部を挿通し、この意匠カバーのうち該エアベルト本体の膨張可能部に近い方の端部を該非膨張部に縫着し、その後、この意匠カバーの該膨張可能部から遠い方の端部を該膨張可能部側へ移動させるようにしてこの意匠カバーを裏表反転させることにより、該意匠カバーと該非膨張部との縫着部を該意匠カバーの内側に配置したことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明（請求項３）のエアベルト装置は、かかる本発明のエアベルトと、このエアベルトの膨張可能部を膨張させるためのインフレータとを備えてなるものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のエアベルト及びエアベルト装置にあっては、意匠カバーとエアベルト本体の非膨張部との縫着部が該意匠カバーの内側に配置されているため、この縫着部がエアベルトの外面に露出しない。これにより、エアベルトの見栄えを良好なものとすることができる。
【００１４】
請求項２のように、意匠カバーを、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側に配置されるように表裏反転させた状態としておき、この表裏反転状態の意匠カバーに該エアベルト本体の非膨張部を挿通し、この意匠カバーのうち該エアベルト本体の膨張可能部に近い方の端部を該非膨張部に縫着し、その後、この意匠カバーの該膨張可能部から遠い方の端部を該膨張可能部側へ移動させるようにしてこの意匠カバーを裏表反転させることにより、容易に意匠カバーとエアベルト本体の非膨張部との縫着部を該意匠カバーの内側に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
【００１６】
第１図は実施の形態に係るエアベルトの平面図であり、（ａ）は意匠カバーが装着された状態を示し、（ｂ）は意匠カバーが装着される前の状態を示している。第２図は意匠カバー及びメッシュウェビングが装着される前の状態におけるエアベルトの平面図であり、（ａ）はバッグを折り畳んだ状態を示し、（ｂ）はバッグを折り畳む前の状態を示している。第３図は第１図（ａ）のIII−III線に沿う断面図である。第４図（ａ）は意匠カバーの分解斜視図であり、第４図（ｂ）は、意匠カバーを、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側となるように反転させた状態を示す斜視図である。第５図〜第８図は、それぞれ、意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【００１７】
なお、以下の説明において、エアベルトの長手方向のうち、アンカが連結される側を先端側といい、これと反対側を後端側という。
【００１８】
この実施の形態のエアベルト１は、車両の座席に座った乗員の腹部に沿って引き回されるラップエアベルトである。
【００１９】
このエアベルト１は、通常のシートベルトと同様の非膨張式のベルト材料よりなるウェビング２と、後端側が該ウェビング２の先端にシーム６（第２図）によって縫合されたバッグ３と、該バッグ３を囲むメッシュウェビング４と、該メッシュウェビング４の略全体及びウェビング２の先端側を覆う意匠カバー５とを有する。
【００２０】
即ち、この実施の形態では、該ウェビング２、バッグ３及びメッシュウェビング４によりエアベルト本体が構成されると共に、該バッグ３及びメッシュウェビング４によりこのエアベルト本体の膨張可能部が構成されており、ウェビング２が非膨張部となっている。
【００２１】
バッグ３は、複数枚の基布を重ね合わせ、それらの周縁部をシーム３ａで縫合して袋状としたものである。この基布の最大幅はウェビング２の幅よりも大である。
【００２２】
バッグ３のシーム３ａの大部分は、該バッグ３の外周縁に沿っているが、バッグ３の先端側では外周縁から離隔しており、このシーム３ａとバッグ３の先端との間に、ガスが導入されない延出片部３ｅ（第２図（ｂ）参照）が形成されている。
【００２３】
第２図の通り、バッグ３は、その両側を折り返すことにより、ウェビング２と略等幅の帯状とされる。このバッグ３の先端側に形成されたガス導入口３ｂがインフレータ１１に接続される。このインフレータ１１はラップアンカ１０に保持部材１２によって固定されている。ガス導入口３ｂは、例えば、該インフレータ１１のガス噴出口に外嵌され、外周囲からバンド（図示略）を締め付けることにより該インフレータ１１に接続される。
【００２４】
なお、この実施の形態では、バッグ３を構成する基布同士をシーム３ａで縫合するに当り、該基布同士の間から若干のガスリークが許容されるようにこれらの縫合を行っている。また、ガス導入口３ｂとインフレータ１１との接続構造は、これらの間から若干のガスリークが許容されるように構成されている。ただし、このようにバッグ３を構成する基布同士の間や、ガス導入口３ｂとインフレータ１１との接続部からガスをリークさせる代わりに、該バッグ３にベントホール（図示略）を設けてもよい。
【００２５】
メッシュウェビング４は、この折り畳まれた帯状のバッグを覆っている。このメッシュウェビングは、長手方向には殆ど伸長しないが、拡幅ないし膨大方向には柔軟に伸長しうる編物にて構成されている。
【００２６】
このメッシュウェビング４の後端側は、シーム７によってウェビング２の先端近傍に縫合されている。なお、前記シーム６はウェビング２の最先端部に位置する。シーム７はウェビング２の最先端よりも若干離隔している。
【００２７】
メッシュウェビング４の先端側がラップアンカ１０の開口１３に挿通されて折り返され、メッシュウェビング４の基端側に重ね合わされてシーム８により縫合されている。なお、基端側とは、開口１３よりもバッグ３側の部分を示す。このメッシュウェビング４の先端側が重なった位置は、前記バッグ３の延出片部３ｅの部分である。このメッシュウェビング４の先端側は、該メッシュウェビング４の基端側とバッグ延出片部３ｅに対しシーム８により縫合されている。これにより、メッシュウェビング４及びバッグ３の先端側がラップアンカ１０に連結されている。
【００２８】
意匠カバー５は、この実施の形態では、第４図（ａ）に示すように、略長方形状の２枚のシート状材料５ａ，５ｂよりなり、これらの長手方向辺同士をシーム５ｃによって縫合することにより、筒状とされている。このシーム５ｃは、所定以上の張力が加えられると破断して該シート状材料５ａ，５ｂ同士の結合を解除する低強度シーム（テアシーム）である。
【００２９】
なお、この実施の形態では、意匠カバー５を製造するに当っては、第４図（ａ）のように、該シート状材料５ａ，５ｂ同士を、各々の外面（エアベルト１０が完成した状態において外側となる面）を向い合わせるようにして重ね合わせた状態で、これらの長手方向辺同士をシーム５ｃで縫合する。これにより、第４図（ｂ）の通り、表裏反転した状態（エアベルト１０が完成した状態において外側となる面が内側に配置された状態）の意匠カバー５が得られる。
【００３０】
この表裏反転した状態の意匠カバー５は、後述のように、エアベルト１０に装着されるときに裏表反転される。これにより、該シート状材料５ａ，５ｂ同士の縫合部（シーム５ｃ）がこの意匠カバー５の内側に配置されるようになる。
【００３１】
なお、このように２枚のシート状材料５ａ，５ｂを縫い合わせて筒状とする以外にも、例えば、１枚のシート状材料を２つ折りにして、重なり合った対向辺同士を縫合することにより筒状としてもよく、あるいは、初めから筒状に織られた織物により意匠カバー５を構成してもよい。この意匠カバー５を構成するシート状材料の材質に特に制限はなく、種々の材質により意匠カバー５を構成することができる。
【００３２】
次に、この意匠カバー５の装着方法について説明する。
【００３３】
まず、上記のように、エアベルト１０が完成した状態において外側となる面が内側に配置されるように表裏反転させた状態で製造された意匠カバー５を、第５図の通り、その先後方向がエアベルト１０に対し逆向きとなるように配置して（エアベルト１０が完成した状態において該エアベルト１０の後端側に位置する端部５ｒを該エアベルト１０の先端側に配置すると共に、エアベルト１０が完成した状態において該エアベルト１０の先端側に位置する端部５ｆを該エアベルト１０の後端側に配置して）、この意匠カバー５内にウェビング２を引き通す。
【００３４】
そして、第６図のように、この状態において意匠カバー５のメッシュウェビング４に近い方の端部５ｒを、該メッシュウェビング４の後端（前記シーム７）から若干ウェビング２の後端側へ離隔した位置に配置してシーム９により該ウェビング２に縫着する。なお、この際、該端部５ｒをその幅方向の一端側から他端側までシーム９で縫合し、該端部５ｒを閉鎖する。
【００３５】
次に、第７図から第８図のように、この表裏反転状態の意匠カバー５を前記端部５ｆ側からめくり返し、この端部５ｆをラップアンカ１０側へ移動させるようにして、この意匠カバー５を裏表反転させる。これにより、この意匠カバー５がメッシュウェビング４に被さり、第８図の通り、該メッシュウェビング４の略全体がこの意匠カバー５によって被包されるようになる。また、これにより、この意匠カバー５の端部５ｒとウェビング２との縫着部（シーム９）が、この意匠カバー５の内側に配置された状態となる。
【００３６】
その後、この意匠カバー５の先端側の端部５ｆをメッシュウェビング４の先端側に縫着する。なお、この意匠カバー５の先端側の端部５ｆは、ラップアンカ１０の近傍に位置しており、車両に設置された状態にあっては乗員から容易には視認されないので、単にこの端部５ｆをメッシュウェビング４の先端側に重ね合わせてその上から縫合を行うようにしてもよい。あるいは、この意匠カバー５の端部５ｆは、ラップアンカ１０に連結されてもよい。
【００３７】
図示はしないが、該ラップアンカ１０は、ボルト等の留付金具１５によって車両のシートサイドフレーム（図示略）に取り付けられる。また、ウェビング２の途中には、通常のシートベルト装置と同一のタングが挿通されている。ウェビング２の後端側は、ショルダアンカを通った後、シートベルトリトラクタに巻取可能に連結されている。
【００３８】
このエアベルト１０にあっては、上記のように意匠カバー５の後端側の端部５ｒとウェビング２との縫着部（シーム９）が該意匠カバー５の内側に配置されているため、その縫い目がエアベルト１０の外面に露出しない。そのため、このエアベルト１０は、見栄えが良好である。
【００３９】
なお、このエアベルト１０を備えたエアベルト装置の作動は次の通りである。
【００４０】
このエアベルト装置を搭載した車両が衝突した場合、インフレータ１１がガス噴出作動し、バッグ３が膨張し、乗員を拘束する。この際、意匠カバー５は、シーム５ｃが破断して開裂し、バッグ３の膨張を許容する。バッグ３は、膨張すると長さが短くなる。また、このバッグ３の膨張に追従してメッシュウェビング４も膨張するが、メッシュウェビング４は、長手方向には殆ど伸長しないが、拡幅ないし膨大方向には柔軟に伸長しうる編物にて構成されているので、このメッシュウェビング４も、その膨張に伴って長さが短くなる。この結果、ウェビング２にテンションが加えられ、乗員が座席に拘束される。また、この際、バッグ３を構成する基布同士の間や、ガス導入口３ｂとインフレータ１１との接続部からガスが漏出することにより、乗員に加えられる衝撃が吸収される。
【００４１】
第９図〜第１３図を参照して、意匠カバーの別の構成例について説明する。第９図（ａ）は、別の構成例に係る意匠カバーの分解斜視図であり、第９図（ｂ）は、この意匠カバーを、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側となるように反転させた状態を示す斜視図である。第１０図〜第１３図は、それぞれ、この意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【００４２】
第９図（ａ）に示すように、この実施の形態の意匠カバー５Ａも、略長方形状の２枚のシート状材料５ａ，５ｂよりなる。この実施の形態では、一方のシート状材料５ａに、ウェビング２を挿通するためのウェビング挿通孔５ｄが形成されている。このウェビング挿通孔５ｄは、意匠カバー５Ａの後端部５ｒの近傍に配置されている。
【００４３】
第９図（ｂ）に示すように、この実施の形態では、各シート状材料５ａ，５ｂの１対の長手方向辺と、これと直交する意匠カバー５Ａの後端部５ｒ側の辺とが互いにシーム５ｃにより縫合されている。即ち、この実施の形態の意匠カバー５Ａは、後端部５ｒ側が閉鎖されており、該後端部５ｒ側においては、ウェビング挿通孔５ｄを介して該意匠カバー５Ａの内外が連通している。なお、この実施の形態でも、該シーム５ｃは、所定以上の張力が作用すると破断する低強度シーム（テアシーム）である。
【００４４】
この意匠カバー５Ａも、前述の実施の形態の意匠カバー５と同様に、表裏反転した状態（エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側に配置された状態）にて製造される。
【００４５】
次に、この意匠カバー５Ａの装着方法について説明する。
【００４６】
まず、上記のように、エアベルトが完成した状態において外側となる面が内側に配置されるように表裏反転させた状態で製造された意匠カバー５Ａを、第１０図の通り、その先後方向がエアベルトに対し逆向きとなるように配置し（エアベルトが完成した状態における後端部５ｒを該エアベルトの先端側に配置すると共に、エアベルトが完成した状態における先端部５ｆを該エアベルトの後端側に配置し）、前記ウェビング挿通孔５ｄを介してこの意匠カバー５Ａ内にウェビング２を引き通す。
【００４７】
そして、第１１図に示すように、この意匠カバー５Ａの該ウェビング挿通孔５ｄよりも後端部５ｒ側の縁部を、メッシュウェビング４の後端（前記シーム７）から若干ウェビング２の後端側へ離隔した位置において、シーム９Ａにより該ウェビング２に縫着する。
【００４８】
次に、第１２図から第１３図のように、この表裏反転状態の意匠カバー５Ａを前記端部５ｆ側からめくり返し、この端部５ｆをラップアンカ１０側へ移動させるようにして、この意匠カバー５Ａを裏表反転させる。これにより、この意匠カバー５Ａがメッシュウェビング４に被さり、第１３図の通り、該メッシュウェビング４の略全体がこの意匠カバー５Ａによって被包されるようになる。また、これにより、この意匠カバー５Ａのウェビング挿通孔５ｄよりも後端部５ｒ側の縁部とウェビング２との縫着部（シーム９Ａ）が、この意匠カバー５Ａの内側に配置された状態となる。
【００４９】
その後、この意匠カバー５Ａの先端部５ｆをメッシュウェビング４の先端側に縫着するか又はラップアンカ１０に連結する。
【００５０】
この実施の形態にあっても、意匠カバー５Ａのウェビング挿通孔５ｄよりも後端部５ｒ側の縁部とウェビング２との縫着部が、意匠カバー５Ａの内側に配置されているため、その縫い目がエアベルトの外面に露出せず、見栄えの良いエアベルトが構成される。
【００５１】
上記実施の形態は本発明の一例であり、本発明はこれらに限定されるものではない。例えば、意匠カバーの構成は、上記以外のものであってもよい。
【００５２】
上記実施の形態ではラップエアベルトをラップアンカに接続しているが、ラップエアベルトをタングに接続し、前記特開平６−２６２９９４号公報のように該タングにガス導入口を設けてもよい。
【００５３】
また、上記実施の形態は、ラップエアベルトへの本発明の適用例を示しているが、本発明はショルダエアベルト（肩ベルト）にも適用可能である。この場合にも、ショルダエアベルトが特開平６−２６２９９４号公報のようにタングに接続されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施の形態に係るエアベルトの、意匠カバーが装着された状態及び意匠カバーが装着される前の状態を示す平面図である。
【図２】図１のエアベルトの、意匠カバー及びメッシュウェビングが装着される前の状態を示す平面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う断面図である。
【図４】図１のエアベルトの意匠カバーの分解斜視図及びこの意匠カバーを表裏反転させた状態を示す斜視図である。
【図５】図１のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図６】図１のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図７】図１のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図８】図１のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図９】別の実施の形態に係るエアベルトの意匠カバーの分解斜視図及びこの意匠カバーを表裏反転させた状態を示す斜視図である。
【図１０】図９のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図１１】図９のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図１２】図９のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【図１３】図９のエアベルトの意匠カバーの装着手順を示す平面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１  ラップエアベルト
２  ウェビング
３  バッグ
４  メッシュウェビング
５，５Ａ  意匠カバー
５ｄ  ウェビング挿通孔
５ｃ，６，７，８，９，９Ａ  シーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008056030.tif 000011
【図１０】
2008056030.tif 000012
【図１１】
2008056030.tif 000013
【図１２】
2008056030.tif 000014
【図１３】
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