(57)【要約】【課題】  本発明は、自動車の燃料ポンプを駆動する方法に関する。【解決手段】  燃料ポンプが電動モータによって駆動され、その際、燃料ポンプは、内燃機関の方向へ燃料を送給するために、給電された電動モータによって所定の回転方向に駆動される。本発明では、燃料ポンプに詰まりが生じていることが検知されたとき、少なくとも１回、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車の燃料ポンプを駆動する方法であって、燃料ポンプが、電動モータによって駆動され、その際、内燃機関の方向へ燃料を送給するために、給電されている電動モータによって所定の回転方向に駆動される方法において、
燃料ポンプに詰まりが生じていることが検知されたとき、少なくとも１回、一定時間、該燃料ポンプの回転方向が変更されることを特徴とする方法。
【請求項２】
燃料ポンプの詰りを揺らし剥がしによって取り除くため、前記燃料ポンプに詰まりが生じていることが検知されたとき、数回続けて、一定時間、該燃料ポンプの回転方向が変更されることを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記燃料ポンプが直流電動モータによって駆動され、その際、電動モータが給電されているにもかかわらず燃料システムに圧力増大が生じないことで、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
直流電動モータの場合に、前記燃料ポンプの回転方向が、直流電動モータと協働するリレーを介して変更されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項５】
直流電動モータの場合に、前記燃料ポンプの回転方向が、直流電動モータが接続されているＨブリッジ回路への給電を変更することを通じて変更されることを特徴とする請求項３に記載の方法。
【請求項６】
前記燃料ポンプが電子整流モータによって駆動され、その際、電動モータが給電されているにもかかわらず燃料システムに圧力増大が生じないことで、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項７】
前記燃料ポンプが電子整流モータによって駆動され、その際、燃料ポンプに詰まりが生じていることが、該電子整流モータに組み込まれている位置センサを用いて検知されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項８】
前記燃料ポンプが電子整流モータによって駆動され、その際、燃料ポンプに詰まりが生じていることが、該電子整流モータの給電されていないコイルについて電磁誘導測定を行うことによって検知されることを特徴とする請求項１または２に記載の方法。
【請求項９】
電子整流モータの場合に、前記燃料ポンプの回転方向が、該電子整流モータの制御装置を介して変更されることを特徴とする請求項６または７または８に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料ポンプの駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の燃料ポンプは、燃料を自動車の内燃機関の方向へ送給する働きをし、電動モータを用いて駆動される。その際、電動モータによる燃料ポンプの駆動は、内燃機関の方向へ燃料を送給するために、給電された電動モータが燃料ポンプを所定の回転方向に駆動するという方法で行われる。
【０００３】
燃料ポンプによって内燃機関の方向へ送給される燃料に含まれる不純物は、燃料ポンプを詰まらせる恐れがあり、詰まりが生じた場合、燃料は内燃機関へと送給されなくなり、その結果、自動車は停止する。これまで、燃料ポンプのこのような詰まりを取り除くことはできず、従って、詰まりが生じた燃料ポンプは、工場で交換しなければならない。これは、高いコストを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、本発明の課題は、燃料ポンプの新たな種類の駆動方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、請求項１に記載の方法によって解決される。本発明では、燃料ポンプに詰まりが生じたことが検知されると、少なくとも１回、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更される。
【０００６】
燃料ポンプを駆動するための本発明に係る方法によって、初めて、燃料ポンプの詰まりを処理すること、あるいは取り除くことができる。この方法では、燃料ポンプに詰まりが生じた場合、少なくとも１回、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更され、これにより、燃料ポンプの詰まりを、大抵の場合、取り除くことができる。本発明に係る方法で燃料ポンプの詰まりを取り除くことができない場合にのみ、工場で燃料ポンプを交換すればよい。これにより、コストを低減することができる。
【０００７】
好ましくは、燃料ポンプに詰まりが生じたことが検知されたとき、複数回続けて、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更されることで、揺らし剥がすことによって燃料ポンプの詰まりが取り除かれる。
【０００８】
本発明の好ましい別形態については、従属請求項および下記説明において述べる。本発明に係る方法について、図面を用いて詳述するが、本発明はこれに限定されるわけではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、燃料ポンプの駆動方法に関する。この種の燃料ポンプは、電動モータで駆動される。すなわち、燃料ポンプは、内燃機関の方向へ燃料を送給するために、電動モータが給電されているときに所定の回転方向へ駆動される。
【００１０】
燃料内の不純物のために、燃料ポンプに詰まりが生じる恐れがある。従って、燃料ポンプの動作中、図１に示された信号フロー図のブロック１０で、燃料ポンプに詰まりが生じているかどうかが連続的に検査される。その際、燃料ポンプに詰まりが生じていないことが確認されると、ループしてブロック１０へ再び戻る。しかし、燃料ポンプに詰まりが生じていることが確認されると、ブロック１１へ進む。
【００１１】
燃料ポンプのこのような詰まりを処理あるいは除去するために、本発明で提案することは、ブロック１１において、燃料ポンプに詰まりが生じているときに少なくとも１回、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更されることである。好ましくは、燃料ポンプに詰まりが生じていることが検知されたとき、複数回続けて、一定時間、燃料ポンプの回転方向が変更され、揺らし剥がすことで燃料ポンプの詰まりが取り除かれる。それに続いて、ブロック１２において、ブロック１１の措置によって詰まりを取り除けたかどうかが検査される。
【００１２】
ブロック１２で、詰まりが取り除かれていることが確認されると、ブロック１０へ戻り、燃料ポンプを再び所定の回転方向へ駆動し、内燃機関に燃料を送給することができる。それに対し、ブロック１２で、詰まりが取り除かれていないことが確認されると、ブロック１３へ進む。ブロック１３では、燃料ポンプを交換しなければならない旨を示す通知が生成される。
【００１３】
本発明の第１の代替方法では、燃料ポンプが直流電動モータで駆動され、ブロック１０または１２において、電動モータが給電されているにもかかわらず燃料システムに圧力増大が生じないことで、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定される。これを実施するために、燃料システムに組み込まれている圧力センサの測定値が評価される。直流電動モータが給電されているにもかかわらず、圧力センサが燃料システム内の圧力増大を示さない場合、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定される。
【００１４】
直流電動モータによって駆動される燃料ポンプの詰まりを処理するために、ブロック１１において、直流電動モータと協働するリレーを通じて、または直流電動モータが接続されているＨブリッジ回路への給電を変更することを通じて、燃料ポンプの回転方向が変更される。複数回連続してリレーを切り替えることによって、あるいは複数回連続してＨブリッジ回路への給電を変更することによって、燃料ポンプの回転方向を複数回連続して変更することができる。
【００１５】
本発明の第２の代替方法では、燃料ポンプは、電子整流モータによって駆動される。燃料ポンプが電子整流モータによって駆動される場合、直流電動モータの場合と同じく、ブロック１０または１２において、電子整流モータが給電されているにもかかわらず、燃料システム内に圧力増大が生じていないことで、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定される。
【００１６】
燃料ポンプを駆動する電子整流モータに、位置センサ、例えばホールセンサが組み込まれている場合、ブロック１０または１２において、位置センサの測定信号を評価することによって、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定することができる。
【００１７】
また、燃料ポンプが電子整流モータによって駆動される場合、ブロック１０または１２において、電子整流モータの、それぞれ給電されていないコイルについて電磁誘導測定を行うことで、燃料ポンプの詰まりを推定することも可能である。すなわち、電子整流モータの回転子が回転しない場合、電子整流モータは、自らの給電されていないコイル内に電圧を誘導することはない。また、これにより、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定することが可能である。
【００１８】
燃料ポンプが電子整流モータによって駆動される場合、燃料ポンプに詰まりが生じていると推定された場合、ブロック１１では、燃料ポンプの回転方向の変更が、電子整流モータの制御装置を介して行われる。
【００１９】
従って、本発明の重要な点は、燃料ポンプの詰まりが検知されたとき、燃料ポンプの回転方向が少なくとも１回、好ましくは複数回続けて、一定時間、変更することで、燃料ポンプの詰まりを処理あるいは除去することである。
【００２０】
特に好ましくは、燃料ポンプの詰まりを取り除くために燃料ポンプの回転方向は、５回から１０回続けて変更される。その際、この変更によって、大抵の場合、詰まりを取り除くことができる。この措置で燃料ポンプの詰まりを取り除くことができなかった場合にのみ、燃料ポンプを工場で交換すればよい。
【００２１】
本発明に係るこの方法は、ディーゼル燃料、ガソリン燃料または任意の他の燃料用の燃料ポンプで用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係る燃料ポンプ駆動方法の信号フロー図である。
【図１】
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