(57)【要約】【課題】 軸受内に存在する潤滑剤の量を適正化し、潤滑剤による撹拌抵抗を抑制し、これにより、低トルク化を可能とした複列玉軸受を提供する。【解決手段】  軸受1の小径側に潤滑剤を供給し、軸受1のポンプ作用によって潤滑剤を軸受1の大径側に移動させる。外輪2に、小径側の玉5に潤滑剤を滴下可能な潤滑剤供給通路8が設けられている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外輪、内輪、両輪の間に複列に配置された複数の玉、およびこれらの玉を保持する保持器を備えており、軸受のポンプ作用によって潤滑剤が移動させられる複列玉軸受において、
ポンプ作用排出側の端面からの潤滑剤排出が可能とされているとともに、ポンプ作用流入側の端面からの潤滑剤流入は防止されており、外輪に、ポンプ作用流入側に位置する玉に潤滑剤を滴下する潤滑剤供給通路が設けられていることを特徴とする複列玉軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複列玉軸受、さらに詳しくは、自動車の最終減速装置などにおいてピニオン軸を支持するのに好適な複列玉軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
外輪、内輪、両輪の間に複列に配置された複数の玉、およびこれらの玉を保持する保持器を有するタンデム型の複列玉軸受は、特許文献１に示されているように、車両用のピニオン軸支持装置などにおいて広く使用されている。
【０００３】
図２は、この発明による複列玉軸受が対象としている１例のデファレンシャル・ギア装置を示すもので、デファレンシャルギア装置は、ハウジング(41)に回転自在に支持されかつ後端部にピニオンギア(43)が配設されたピニオン軸(42)と、ピニオンギア(43)に噛み合わされたリングギア(44)と、ピニオン軸(42)をハウジング(41)に回転自在に支持する内外１対の複列玉軸受(45)(46)と、ピニオン軸(42)の外側端部に設けられたドライブシャフト連結用フランジ継手(47)とを備えている。
【０００４】
このデファレンシャルギヤ装置では、リングギヤ(44)の回転に伴って跳ね上げられた潤滑油がハウジング(41)内の潤滑油通路(48)を介して１対の複列玉軸受(45)(46)の軸方向中間に導入されている。複列玉軸受(45)(46)が回転すると、小径側から大径側への流体の流れ（ポンプ作用）が発生するので、デファレンシャルギヤ装置用の複列玉軸受(45)(46)では、各複列玉軸受(45)(46)の小径側を軸方向内方に位置させるとともに、このポンプ作用を利用して、小径側（１対の複列玉軸受のちょうど中間部分）から給油し、大径側へ油を排出させる潤滑方法が一般に適用されている。
【特許文献１】特開２００６−２３４１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車両用のピニオン軸支持装置などでは、低損失化のために、軸受の回転トルクの低減が課題となっている。回転トルク低減のためには、軸受内を通過する潤滑剤の量を減らし、潤滑剤による撹拌抵抗を抑制することが有効である。
【０００６】
この発明の目的は、軸受内に存在する潤滑剤の量を適正化して潤滑剤による撹拌抵抗を抑制し、これにより、低トルク化を可能とした複列玉軸受を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明による複列玉軸受は、外輪、内輪、両輪の間に複列に配置された複数の玉、およびこれらの玉を保持する保持器を備えており、軸受のポンプ作用によって潤滑剤が移動させられる複列玉軸受において、ポンプ作用排出側の端面からの潤滑剤排出が可能とされているとともに、ポンプ作用流入側の端面からの潤滑剤流入は防止されており、外輪に、ポンプ作用流入側に位置する玉に潤滑剤を滴下する潤滑剤供給通路が設けられていることを特徴とするものである。
【０００８】
複列玉軸受は、そのポンプ作用を利用して、流入した潤滑油を排出するものとされる。従来、この種の複列玉軸受は、油浴潤滑とされているが、この油浴潤滑は、潤滑剤供給量増大の要因となるので廃止される。潤滑剤供給通路は、ポンプ作用流入側に位置する玉に潤滑剤を滴下できる外輪最上部に設けられ、例えば、外輪端部近傍であって玉の軸方向外側部分を臨む位置に設けられてもよく、外輪中央部近傍であって玉の軸方向内側部分を臨む位置に設けられてもよい。潤滑剤量の最適化には、後者がより好ましい。このようにすると、ポンプ作用流入側に位置する玉には直接潤滑剤が供給され、ポンプ作用流入側に位置する玉のポンプ作用によって、ポンプ作用排出側に位置する玉に潤滑剤が供給される。
【０００９】
外輪が取り付けられるハウジング等には、この潤滑剤供給通路に潤滑剤を供給するためのハウジング内潤滑剤供給通路が適宜形成される。ハウジング内潤滑剤供給通路を含め、潤滑剤供給通路の通路径は、軸受内部に滞留する潤滑剤量を最適化するように（できるだけ少なくかつ焼付きを確実に防止できるように）調整される。
【００１０】
複列玉軸受としては、例えば、互いに径が相違する複列の軌道面を有する外輪と、外輪の各軌道面と対応する複列の軌道面を有する内輪と、両輪の各列の軌道面間に異なるピッチ円径をもって配置される複数の大径側玉および複数の小径側玉と、複数の大径側玉を保持する大径側保持器および複数の小径側玉を保持する小径側保持器とを備えているいわゆるタンデム型のものとされるが、これに限定されるものではなく、互いに径が等しい軌道面を有する複列玉軸受でもよい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明の複列玉軸受によると、軸受内部に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給通路が外輪に設けられているので、潤滑剤増大要因となりやすい油浴潤滑を廃止することができ、潤滑剤供給通路の通路径を調整することで、軸受内部に滞留する潤滑剤量を最適化することができ、低トルク化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について説明する。
【００１３】
図１は、この発明による複列玉軸受の１実施形態を示している。この複列玉軸受(1)は、互いに径が相違する複列の軌道面(2a)(2b)を有しハウジング(10)に取り付けられる外輪(2)と、外輪(2)の各軌道面(2a)(2b)と対応する複列の軌道面(3a)(3b)を有し回転軸（図示略）に取り付けられる内輪(3)と、両輪(2)(3)の各列の軌道面(2a)(3a)(2b)(3b)間に異なるピッチ円径をもって配置される複数の大径側玉(4)および複数の小径側玉(5)と、複数の大径側玉(4)を保持する大径側保持器(6)および複数の小径側玉(5)を保持する小径側保持器(7)とを備えている。
【００１４】
このハウジング(10)では、油浴潤滑時に必要となる複列玉軸受(1)の小径側に潤滑剤を供給するための通路の端部が、壁(10a)等によって閉鎖されており、この結果、閉鎖用壁(10a)を底壁とする潤滑剤溜まり(10b)が形成されている。そして、外輪(2)の最上部でかつ軸方向中間には、軸受(1)内部に潤滑剤を供給するための潤滑剤供給通路(8)が設けられている。これに対応して、ハウジング(10)には、潤滑剤溜まり(10b)と潤滑剤供給通路(8)とを連通するハウジング内潤滑剤供給通路(10c)が形成されている。潤滑剤供給通路(8)は、潤滑剤が小径側玉(5)に滴下される位置に設けられている。また、潤滑剤供給通路(8)の通路径は、軸受(1)内部に滞留する潤滑剤量が最適化されるように調整されている。
【００１５】
同図において、内輪(3)の左側の軌道面(3b)の外径は、内輪(3)の右側の軌道面(3a)の外径よりも小さく、かつ、外輪(2)の左側の軌道面(2b)の内径は、外輪(2)の右側の軌道面(2a)の内径よりも小さくなっている。大径側玉(4)および小径側玉(5)の接触角は、同じ向き（同じ角度に限定されるものではない）とされている。また、各保持器(6)(7)は、全体として左側から右側に行くにしたがって径が大きくなるテーパ筒状に形成されている。複列玉軸受(1)のポンプ作用は、潤滑油を図の左側（すなわち小径側）から図の右側（すなわち大径側）に送る作用を有している。この複列玉軸受(1)では、小径側（ポンプ作用流入側）に位置する玉(5)には直接潤滑剤が供給され、小径側玉(5)のポンプ作用によって、大径側（ポンプ作用排出側）に位置する玉(4)に潤滑剤が供給される。
【００１６】
したがって、潤滑を必要とする玉(4)(5)と軌道面(2a)(3a)(2b)(3b)との接触部に必要な最低量の潤滑油を供給することができ、撹拌抵抗によるトルク上昇を招くことなく、低トルク化を図ることができる。
【００１７】
この発明の複列玉軸受(1)は、図２に示した自動車のデファレンシャルギア装置において、ピニオン軸(42)をハウジング(41)に回転自在に支持する軸受装置として好適に使用される。複列玉軸受(1)は、ハウジング(41)内部に収容される潤滑油を利用して潤滑される。ただし、従来のように油浴潤滑によって多量の潤滑油を小径側から供給するのではなく、外輪(2)に設けられた潤滑剤供給通路(8)からだけ潤滑剤が供給される。油浴潤滑の場合、潤滑油量が増加して、撹拌抵抗の増大を招きやすいが、この発明の複列玉軸受(1)では、上述のように、外輪(2)にだけ潤滑剤供給通路(8)が設けられているので、その通路径などを調整することにより、軸受(1)内部に供給される潤滑油量を適正に保つことが容易であり、低トルク化が可能となる。
【００１８】
なお、上記において、軌道面(2a)(2b)(3a)(3b)の径が異なるタンデム型の複列玉軸受(1)について説明したが、上記の外輪(2)に潤滑剤供給通路(8)が設けられる構成は、軌道面の径が等しい複列玉軸受にも適用することができる。また、この発明の複列玉軸受(1)は、デファレンシャルギア装置のピニオン軸を支持する用途のほか、トランスアクスル装置のピニオン軸を支持する軸受などとしても使用できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、この発明の複列玉軸受の１実施形態を示す上半部の縦断面図である。
【図２】図２は、この発明の複列玉軸受が使用される１例としてのデファレンシャルギア装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
(1)         複列玉軸受
(2)         外輪
(3)         内輪
(4)         大径側玉
(5)         小径側玉
(6)         大径側保持器
(7)         小径側保持器
(8)         潤滑剤供給通路
【図１】
2008223846.tif 000003
【図２】
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