(57)【要約】【課題】画像に対して提供するポイントの重複防止に適した画像ファイルを生成する電子機器を提供する。【解決手段】本発明による電子機器１０は、被写体像を撮像する撮像素子１０１と、撮影内容に応じてポイントを獲得するための画像ファイルを生成するファイル生成手段１０８と、撮像素子１０１で撮像された画像と、外部機器が当該画像に対するポイント提供可否を決定するために必要なポイント識別情報とを画像ファイルに含めるようにファイル生成手段１０８を制御する制御手段１０８とを備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を撮像する撮像素子と、
撮影内容に応じてポイントを獲得するための画像ファイルを生成するファイル生成手段と、
前記撮像素子で撮像された画像と、外部機器が当該画像に対するポイント提供可否を決定するために必要なポイント識別情報とを前記画像ファイルに含めるように前記ファイル生成手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器において、
前記ポイント識別情報は、前記画像の真偽を示す情報、および前記画像ファイルが前記外部機器へ送信されたか否かを示す情報を含むことを特徴とする電子機器。
【請求項３】
請求項２に記載の電子機器において、
前記制御手段は、前記画像ファイルの生成時に、前記外部機器へ未送信であることを示すポイント識別情報を含めるように前記ファイル生成手段を制御することを特徴とする電子機器。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器において、
前記制御手段は、前記画像ファイルを前記外部機器へ送信後に、前記ポイント識別情報を前記外部機器へ送信済みであることを示す内容に更新するように前記ファイル生成手段を制御することを特徴とする電子機器。
【請求項５】
請求項４に記載の電子機器において、
前記制御手段は、前記更新されたポイント識別情報を含む画像ファイルを前記外部機器へ送信することを禁止することを特徴とする電子機器。
【請求項６】
請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の電子機器において、
前記ポイント識別情報は、前記画像に埋め込む透かし情報、および前記画像と別に付加する付加情報で構成され、
前記画像の真偽を示す情報は前記透かし情報に含められることを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項２〜請求項６のいずれか一項に記載の電子機器において、
前記ポイント識別情報は、前記画像に埋め込む透かし情報、および前記画像と別に付加する付加情報で構成され、
前記画像ファイルが前記外部機器へ送信されたか否かを示す情報は前記付加情報に含められることを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電子機器において、
前記ファイル生成手段によって生成および更新された前記画像ファイルを記録媒体に記録する記録手段をさらに備えることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザへポイントを提供するシステムにおいて、ポイントの重複登録を防止する技術が知られている（特許文献１参照）。特許文献１によれば、ユーザからポイント管理サーバへバーコードＩＤが送信されると、当該バーコードＩＤに対応してポイントが加算される。同一のバーコードＩＤに対するポイント加算が重複しないように、ポイント管理サーバがユーザごと、バーコードＩＤごとにポイント加算済みか否かを示すデータベースを有する。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３８１０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ユーザから送信される画像に対応してポイントを提供する場合に従来技術を適用すると、ポイント管理サーバ側にユーザごと、画像ごとにポイントデータを格納しなければならず、データベースの規模が増大してしまう。このため、ポイント管理サーバ側に画像を格納しなくても、同一の画像に対して提供するポイントが重複しないようにする技術が望まれる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明による電子機器は、被写体像を撮像する撮像素子と、撮影内容に応じてポイントを獲得するための画像ファイルを生成するファイル生成手段と、撮像素子で撮像された画像と、外部機器が当該画像に対するポイント提供可否を決定するために必要なポイント識別情報とを画像ファイルに含めるようにファイル生成手段を制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
（２）請求項１に記載の電子機器において、ポイント識別情報は、画像の真偽を示す情報、および画像ファイルが外部機器へ送信されたか否かを示す情報を含むことが好ましい。
（３）請求項２に記載の電子機器において、制御手段は、画像ファイルの生成時に、外部機器へ未送信であることを示すポイント識別情報を含めるようにファイル生成手段を制御することが好ましい。
（４）請求項３に記載の電子機器において、制御手段は、画像ファイルを外部機器へ送信後に、ポイント識別情報を外部機器へ送信済みであることを示す内容に更新するようにファイル生成手段を制御することが好ましい。
（５）請求項４に記載の電子機器において、制御手段は、更新されたポイント識別情報を含む画像ファイルを外部機器へ送信することを禁止することが好ましい。
（６）請求項２〜請求項５のいずれか一項に記載の電子機器において、ポイント識別情報は、画像に埋め込む透かし情報、および画像と別に付加する付加情報で構成され、画像の真偽を示す情報は透かし情報に含められることが好ましい。
（７）請求項２〜請求項６のいずれか一項に記載の電子機器において、ポイント識別情報は、画像に埋め込む透かし情報、および画像と別に付加する付加情報で構成され、画像ファイルが外部機器へ送信されたか否かを示す情報は付加情報に含められることが好ましい。
（８）請求項１〜請求項７のいずれか一項に記載の電子機器はさらに、ファイル生成手段によって生成および更新された画像ファイルを記録媒体に記録する記録手段を備えてもよい。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による電子機器では、画像に対して提供するポイントの重複防止に適した画像ファイルを生成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１は、本発明の一実施形態による電子カメラ１０を含めて構成したポイント提供システムを例示する図である。ポイント提供システムは、サービス提供者が予め定めた所定のルールに基づいてサービス利用者へ得点（ポイント）を提供するためのシステムである。図１において、ネットワークに得点管理サーバ１１、端末（ＰＣ）１２、アクセスポイント１３、および端末（ＰＣ）２１が接続されている。
【０００８】
得点管理サーバ１１は、サービス提供者によってデータセンターなどに配置される。得点管理サーバ１１には、サービス利用者へ提供する得点に関する情報、当該得点をサービス利用者へ提供するための情報、サービス利用者ごとの獲得得点、およびサービス利用者の管理情報などを管理する。ＰＣ１２はサービス提供者によってサービスセンターに配置されたインターネットアクセス端末（たとえば、パーソナルコンピュータ）であり、インターネットを介して得点管理サーバ１１へアクセス可能に構成される。
【０００９】
アクセスポイント１３は、サービス提供者によって観光地や交通ターミナルなどに設けられた無線アクセス端末である。電子カメラ１０が通信機能を有する場合、サービス利用者はアクセスポイント１３を介して得点管理サーバ１１へアクセス可能である。
【００１０】
ＰＣ２１はサービス利用者が使用するインターネットアクセス端末（たとえば、パーソナルコンピュータ）であり、サービス利用者が自宅からインターネットを介して得点管理サーバ１１へアクセス可能に構成される。
【００１１】
上記ポイント提供システムにおいて、サービス利用者は以下のいずれかの態様によって得点管理サーバ１１へアクセスし、ポイント提供サービスを利用する。
（１）サービス利用者は、自宅の端末２１からインターネットに接続してポイント提供サービスを利用する。電子カメラ１０および端末２１間をＵＳＢケーブルなどで接続し、電子カメラ１０内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。
【００１２】
（２）サービス利用者は、自宅の端末２１からインターネットに接続してポイント提供サービスを利用する。電子カメラ１０に装着されている記録媒体１０Ａを、電子カメラ１０から取り出して端末２１のカードスロット（不図示）へ実装し、記録媒体１０Ａ内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。この場合、電子カメラ１０および端末２１間の接続は不要である。
【００１３】
（３）サービス利用者は、電子カメラ１０を観光地などのアクセスポイント１３経由でインターネットに接続し、ポイント提供サービスを利用する。アクセスポイント１３との間で通信が成立した電子カメラ１０は、電子カメラ１０内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。
【００１４】
（４）サービス利用者は、サービスセンターなどの端末１２からインターネットに接続してポイント提供サービスを利用する。電子カメラ１０および端末１２間をＵＳＢケーブルなどで接続し、電子カメラ１０内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。
【００１５】
（５）サービス利用者は、サービスセンターなどの端末１２からインターネットに接続してポイント提供サービスを利用する。電子カメラ１０に装着されている記録媒体１０Ａを、電子カメラ１０から取り出して端末１２のカードスロット（不図示）へ実装し、記録媒体１０Ａ内のデータを得点管理サーバ１１へ送受可能にする。この場合、電子カメラ１０および端末１２間の接続は不要である。
【００１６】
上述したポイント提供システムは、電子カメラ１０が撮影動作を行った場合に、撮影内容（被写体、撮影場所、撮影画像の露出、ピント、ブレ等）や撮影条件（電子カメラ１０の設定状態など）ごとに定められているポイントを生成し、生成したポイントを得点管理サーバ１１に蓄積する。得点管理サーバ１１にポイントを蓄積できない場合は、当該ポイントまたはポイント算出に必要な情報を電子カメラ１０内の記録媒体１０Ａ内に保存しておき、得点管理サーバ１１にポイントを蓄積できるときに記録媒体１０Ａ内の保存情報に基づいて得点管理サーバ１１へポイントを蓄積する。
【００１７】
本発明は、上記ポイント提供システムで使用する電子カメラ１０に関するので、以降の説明は電子カメラ１０を中心に行う。図２は、電子カメラ１０の要部構成を説明するブロック図である。図２において、タイミングジェネレータ(TG)１０５は、メインＣＰＵ１０８から送出される指示に応じて、タイミング信号をドライバ１０４、ＡＦＥ(Analog Front End)回路１０２、Ａ／Ｄ変換回路１０３および画像処理回路１０６へ供給する。ドライバ１０４は、撮像素子１０１で必要とされる駆動信号を供給する。
【００１８】
撮影レンズＬは、撮像素子１０１の撮像面に被写体像を結像させる。撮像素子１０１は、画素に対応する複数の光電変換素子を備えたＣＣＤイメージセンサなどによって構成され、撮像面上に結像されている被写体像を撮像し、被写体像の明るさに応じた光電変換信号を出力する。撮像素子１０１の撮像面には、それぞれＲ（赤）、Ｇ（緑）およびＢ（青）のカラーフィルタが画素位置に対応するように設けられている。撮像素子１０１がカラーフィルタを通して被写体像を撮像するため、撮像素子１０１から出力される光電変換信号は、ＲＧＢ表色系の色情報を有する。
【００１９】
ＡＦＥ回路１０２は、撮像素子１０１から出力される光電変換信号に対するアナログ処理（ゲインコントロールなど）を行う。Ａ／Ｄ変換回路１０３は、アナログ処理後の撮像信号をディジタル信号に変換する。
【００２０】
メインＣＰＵ１０８は、各ブロックから出力される信号を入力して所定の演算を行い、演算結果に基づく制御信号を各ブロックへ出力する。画像処理回路１０６は、たとえばＡＳＩＣとして構成され、Ａ／Ｄ変換回路１０３から入力されるディジタル画像信号に対する画像処理を行う。画像処理には、たとえば、輪郭強調や色温度調整（ホワイトバランス調整）処理、画像信号に対するフォーマット変換処理が含まれる。
【００２１】
画像圧縮回路１０７は、画像処理回路１０６による処理後の画像信号に対して、JPEG方式で所定の圧縮比率の画像圧縮処理を行う。表示画像作成回路１１０は、撮像画像を液晶モニタ１１１に表示させるための表示データを作成する。液晶モニタ１１１は、表示画像作成回路１１０から入力される表示データによる再生画像を表示する。表示画像作成回路１１０は画像表示用データの他、メッセージやメニュー、マークなどを表示するためのデータの作成も行う。これにより、液晶モニタ１１１に画像以外の情報も表示される。
【００２２】
記録媒体１０Ａは、電子カメラ１０に対して着脱可能なメモリカードなどで構成される。記録媒体１０Ａには、メインＣＰＵ１０８からの指示によって撮影画像のデータ、およびその撮影情報を含む画像ファイルが記録される。記録媒体１０Ａにはさらに、メインＣＰＵ１０８からの指示によって識別情報（得点情報）が記録される。記録媒体１０Ａに記録された画像ファイル、識別情報は、それぞれメインＣＰＵ１０８からの指示によって読み出しが可能である。
【００２３】
バッファメモリ１０９は、画像処理前後および画像処理途中のデータを一時的に格納する他、記録媒体１０Ａへ記録する前の画像ファイルを格納したり、記録媒体１０Ａから読み出した画像ファイルを格納したり、識別情報を生成したりするワークメモリとして使用される。
【００２４】
操作部材１１３は、電子カメラ１０の操作ボタン類に対応し、各ボタンの押下操作に対応する操作信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。無線インターフェイス１１６は、メインＣＰＵ１０８からの指示により外部機器（アクセスポイント１３に備えられる端末等）との間で無線ＬＡＮ通信、赤外線通信、および光通信などのいずれかの通信方式によってデータを送受信する。外部インターフェイス１１２は、メインＣＰＵ１０８からの指示により外部機器（パーソナルコンピュータやクレードル等）との間で不図示のケーブルを介してデータを送受信する。
【００２５】
GPS装置１１４は、メインＣＰＵ１０８からの指示に応じてGPS衛星からの電波を受信し、受信信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。メインＣＰＵ１０８は、GPS装置１１４からの受信信号に基づいて所定の演算を行い、電子カメラ１０の測位情報（緯度、経度、高度）を検出する。
【００２６】
方位センサ１１５は、メインＣＰＵ１０８からの指示に応じて地磁気を検出し、検出した地磁気に基づいて電子カメラ１０が向いている方向、すなわち、撮影レンズＬの光軸が向いている方位を求め、求めた方位を示す信号をメインＣＰＵ１０８へ出力する。方位センサ１１５によって検出される方位は、電子カメラ１０による撮影方位に対応する。
【００２７】
上記電子カメラ１０は、撮影時にＥｘｉｆ形式の画像ファイルを生成、記録するとともに、撮影画像ファイルを得点管理サーバ１１へ送信（アップロード）する。撮影画像ファイルを送信できない場合は当該画像ファイルを電子カメラ１０内の記録媒体１０Ａ内に保存しておき、得点管理サーバ１１へ送信できるときに記録媒体１０Ａ内の保存情報を得点管理サーバ１１へ送信する。この場合、ポイント提供システムが同じ撮影画像に対して二度以上ポイントを生成・蓄積することは、不正なポイント獲得を招くおそれにつながる。そこで、電子カメラ１０が撮影画像へ識別情報を付加することにより、ポイント提供システムがポイントを重複して生成することを防止する。
【００２８】
＜メイン処理＞
図３は、電子カメラ１０のメインＣＰＵ１０８が行うメイン処理の流れを説明するフローチャートである。図３によるプログラムはメインＣＰＵ１０８内のメモリ（不図示）に格納されており、レリーズボタン（不図示）が半押し操作されたことによる操作信号に応じて起動される。
【００２９】
図３のステップＳ１において、メインＣＰＵ１０８は、カメラ電源オン処理を行ってステップＳ２へ進む。これにより、不図示の電源回路から各ブロックへ電源が供給される。ステップＳ２において、メインＣＰＵ１０８は、ポート設定など自身の初期化を行ってステップＳ３へ進む。ステップＳ３において、メインＣＰＵ１０８は、デフォルトの撮影モード、表示、画像処理などのための初期設定を行ってステップＳ４へ進む。
【００３０】
ステップＳ４において、メインＣＰＵ１０８は画像データを送信可能か否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、外部機器との間で通信可能な状態にあればステップＳ４を肯定判定してステップＳ５へ進み、外部機器との間で通信可能でなければステップＳ４を否定判定してステップＳ８へ進む。通信方式は、外部インターフェイス１１２を介した有線通信でも、無線インターフェイス１１６を介した無線通信でもよい。
【００３１】
ステップＳ５において、メインＣＰＵ１０８は未送信画像があるか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、電子カメラ１０が撮影、記録した画像ファイルであって、得点管理サーバ１１へ送信していない画像ファイルが記録媒体１０Ａ内に存在する場合にステップＳ５を肯定判定してステップＳ６へ進む。メインＣＰＵ１０８は、電子カメラ１０が撮影、記録した画像ファイルであって、未送信の画像ファイルが記録媒体１０Ａ内に存在しない場合にはステップＳ５を否定判定してステップＳ８へ進む。
【００３２】
メインＣＰＵ１０８は、未送信画像か否かを撮影画像データに付加されている識別情報を用いて判別する。識別情報は、メインＣＰＵ１０８が後述する撮影時に付加（ステップＳ１７）する情報である。この識別情報は、たとえば、電子透かし技術を用いて撮影画像中に埋め込む透かし情報と、撮影画像と別に付加する付加情報とで構成され、どちらもＥｘｉｆ形式の画像ファイルに含められる。透かし情報は、画像ファイル内の画像データ部に格納されている撮影画像が複製か否かを示すものであり、撮像素子１０１で取得された画像信号の一部を加工することによって当該撮影画像に埋め込まれる。付加情報は、画像ファイル内に格納されている撮影画像が得点管理サーバ１１へ送信されたか否かを示すものであり、当該画像ファイル内の付加情報部に暗号化されて記録されている。
【００３３】
なお、得点管理サーバ１１は、受信した画像ファイルが上記識別情報を有し、透かし情報から撮影画像が複製でないことを確認し、かつ付加情報から当該撮影画像が未送信であることを確認した場合にポイントを生成・蓄積するように構成されている。得点管理サーバ１１はさらに、受信した画像ファイルが識別情報を有していない場合、撮影画像が複製でないことを確認できない場合、および撮影画像が送信済みである場合の少なくとも１つに該当する場合はポイント生成・蓄積を行わなわず、電子カメラ１０に対してその旨のメッセージを送信するように構成される。
【００３４】
ステップＳ６へ進む場合は記録媒体１０Ａに未送信画像が存在する場合である。ステップＳ６において、メインＣＰＵ１０８は記録媒体１０Ａからバッファメモリ１０９へ未送信の画像ファイルを読み込む。メインＣＰＵ１０８はさらに、通信可能なインターフェイス（外部インターフェイス１１２または無線インターフェイス１１６）を介して得点管理サーバ１１へ当該画像ファイルを送信し、ステップＳ７へ進む。
【００３５】
ステップＳ７において、メインＣＰＵ１０８は識別情報を更新してステップＳ８へ進む。具体的には、得点管理サーバ１１へ送信した画像ファイルの付加情報の内容を当該撮影画像が送信済みであることを示す内容に変更し、変更後の付加情報を記録媒体１０Ａの画像ファイル内の付加情報部へ更新記録する。なお、バッファメモリ１０９へ読み込まれた画像ファイルは、ステップＳ８以降はバッファメモリ１０９内で保存しないように構成されている。
【００３６】
ステップＳ８において、メインＣＰＵ１０８はレリーズボタンが半押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されるとステップＳ８を肯定判定してステップＳ９へ進み、半押し操作信号が入力されていない場合にはステップＳ８を否定判定し、当該判定処理を繰り返す。
【００３７】
ステップＳ９において、メインＣＰＵ１０８は不図示の焦点検出装置およびレンズ駆動装置へ指示を送り、レンズＬによる焦点調節状態の検出および焦点調節を行わせてステップＳ１０へ進む。ステップＳ１０において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１による撮像を開始させる（電荷蓄積を開始させる）。メインＣＰＵ１０８は、所定時間が経過すると撮像を終了させ、撮像素子１０１から蓄積電荷を掃き出させる。
【００３８】
ステップＳ１１において、メインＣＰＵ１０８は、撮像素子１０１からの画像信号を用いて露光演算を行い、ステップＳ１２へ進む。ステップＳ１２において、メインＣＰＵ１０８はレリーズボタンが全押し操作されたか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、全押し操作信号が入力されるとステップＳ１２を肯定判定してステップＳ１３へ進み、全押し操作信号が入力されていない場合にはステップＳ１２を否定判定し、ステップＳ２２へ進む。
【００３９】
ステップＳ１３において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１を初期化（不要電荷を掃き出させる）してステップＳ１４へ進む。ステップＳ１４において、メインＣＰＵ１０８は撮像素子１０１による本撮像を開始させる（電荷蓄積を開始させる）。メインＣＰＵ１０８は、ステップＳ１１において得られている制御露出に基づいてシャッタ（不図示）および絞り（不図示）を駆動制御し、制御シャッタ秒時が経過すると撮像を終了させるとともに、撮像素子１０１から蓄積電荷を掃き出させる。
【００４０】
ステップＳ１５において、メインＣＰＵ１０８は画像処理回路１０６へ指示を送り、撮像素子１０１からの画像信号に対して所定の画像処理を行わせてステップＳ１６へ進む。ステップＳ１６において、メインＣＰＵ１０８は表示画像作成回路１１０へ指示を送り、画像処理後のディジタル画像信号を用いて表示データを作成させてステップＳ１７へ進む。これにより、撮影画像が液晶モニタ１１１に再生表示される。
【００４１】
ステップＳ１７において、メインＣＰＵ１０８は識別情報を付加してステップＳ１８へ進む。具体的には、バッファメモリ１０９に格納されている撮影画像の一部を加工して透かし情報（オリジナル画像であることを示す）を埋め込むとともに、当該撮影画像が未送信であることを示す付加情報を生成し、これらを格納した画像ファイルを作成する。
【００４２】
ステップＳ１８において、メインＣＰＵ１０８は画像データを送信可能か否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、外部機器との間で通信可能な状態にあればステップＳ１８を肯定判定してステップＳ１９へ進み、外部機器との間で通信できなければステップＳ１８を否定判定してステップＳ２１へ進む。通信方式が外部インターフェイス１１２を介した有線通信でも無線インターフェイス１１６を介した無線通信でもよい点は、ステップＳ４の場合と同様である。
【００４３】
ステップＳ１９において、メインＣＰＵ１０８は、通信可能なインターフェイス（外部インターフェイス１１２または無線インターフェイス１１６）を介して得点管理サーバ１１へ当該画像ファイルを送信し、ステップＳ２０へ進む。
【００４４】
ステップＳ２０において、メインＣＰＵ１０８は識別情報を更新してステップＳ２１へ進む。具体的には、得点管理サーバ１１へ送信した画像ファイルの付加情報の内容を当該撮影画像が送信済みであることを示す内容に変更し、変更後の付加情報をバッファメモリ１０９の画像ファイル内の付加情報部へ更新記録する。
【００４５】
ステップＳ２１において、メインＣＰＵ１０８は、バッファメモリ１０９内の画像ファイルを記録媒体１０Ａに記録してステップＳ２２へ進む。なお、バッファメモリ１０９の画像ファイルは、ステップＳ２１以降はバッファメモリ１０９内で保存しないように構成されている。
【００４６】
ステップＳ２２において、メインＣＰＵ１０８は半押しタイマー切れか否かを判定する。メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されない状態が所定時間継続されるとステップＳ２２を肯定判定し、カメラ電源オフ処理を行って図３による処理を終了する。一方、メインＣＰＵ１０８は、半押し操作信号が入力されている、もしくは半押し操作信号が入力されない状態が所定時間に満たない場合にはステップＳ２２を否定判定し、ステップＳ９へ戻って上記処理を繰り返す。
【００４７】
以上説明した実施形態によれば、次の作用効果が得られる。
（１）電子カメラ１０は、得点管理サーバ１１へ送信（アップロード）済みの画像ファイルと、得点管理サーバ１１へ未送信の画像ファイルとを識別するための識別情報を画像ファイルに含める（ステップＳ１７、ステップＳ２０）するようにした。これによって得点管理サーバ１１は、電子カメラ１０からアップロードされた画像ファイルの識別情報を参照することにより、当該画像ファイルを対象にポイントを生成するか否かを判定できる。
【００４８】
（２）得点管理サーバ１１は、アップロードされた画像ファイルに識別情報が含まれていない場合、たとえば、電子カメラ１０に対して「応募対象の画像を送信してください。」というメッセージを表示させるための信号を送信し、アップロードされた画像を対象とするポイント生成やポイントの蓄積処理を行わない。電子カメラ１０は、液晶モニタ１１１に上記メッセージを表示し、ポイントを獲得できないことをユーザ（サービス利用者）に知らせることができる。
【００４９】
（３）識別情報を透かし情報と付加情報とで構成し、透かし情報に当該撮影画像が複製でない（オリジナル画像である）ことを示す情報を含めるようにした。たとえば、透かし情報に電子カメラ１０の固有情報を含めれば、得点管理サーバ１１は以下のように複製画像か否かを判定できる。すなわち、得点管理サーバ１１へアップロードされた画像ファイルの透かし情報に含まれる固有情報が、当該画像ファイルをアップロードした電子カメラ１０のメインＣＰＵ１０８の固有情報と合致する場合に当該画像がオリジナル（複製でない）であることを判定する。識別情報に画像の真偽を示す情報を含められるので、重複したポイントの獲得や、不正なポイントの獲得を防止できる。
【００５０】
（４）得点管理サーバ１１は、アップロードされた画像ファイルの透かし情報から当該画像がオリジナルであることを判定できない場合、たとえば、電子カメラ１０に対して「オリジナルの画像を送信してください。」というメッセージを表示させるための信号を送信し、アップロードされた画像を対象とするポイント生成やポイントの蓄積処理を行わない。電子カメラ１０は、液晶モニタ１１１に上記メッセージを表示し、ポイントを獲得できないことをユーザ（サービス利用者）に知らせることができる。
【００５１】
（５）付加情報には、当該画像ファイルのアップロードの有無（送信済／未送信）を示す情報を含めるようにしたので、得点管理サーバ１１はアップロードされた画像ファイルが以前にもアップロードされているか否かを判定できる。これにより、同じ撮影画像を用いて重複してポイントが獲得されることを防止できる。
【００５２】
（６）得点管理サーバ１１は、アップロードされた画像ファイルの付加情報から当該画像が過去にアップロードされていることを判定した場合、たとえば、電子カメラ１０に対して「以前応募された画像です。」というメッセージを表示させるための信号を送信し、アップロードされた画像を対象とするポイント生成やポイントの蓄積処理を行わない。電子カメラ１０は、液晶モニタ１１１に上記メッセージを表示し、ポイントを獲得できないことをユーザ（サービス利用者）に知らせることができる。なお、本実施形態では、過去にアップロードされたことはポイント提供済みと等価であるので、電子カメラ１０に対して「以前にポイント判定済みです。」というメッセージを表示させるための信号を送信してもよい。
【００５３】
（７）電子カメラ１０は、上記識別情報を含んだ画像ファイルを電子カメラ１０内の記録媒体１０Ａに格納する（ステップＳ２１）ようにしたので、撮影時にリアルタイムで得点管理サーバ１１へアップロードできない場合には、当該画像ファイルを未送信の状態で記録媒体１０Ａに格納しておき、後から得点管理サーバ１１へアップロードできる（ステップＳ６）。
【００５４】
（８）画像ファイルが未送信であることを示す付加情報は、電子カメラ１０から得点管理サーバ１１へアップロード（ステップＳ６、ステップＳ１９）後に送信済みであることを示す内容へ更新する（ステップＳ７、ステップＳ２０）ようにしたので、アップロードの有無と付加情報の内容とを確実に合致させることができる。
【００５５】
（９）メインＣＰＵ１０８は、送信済みであることを示す内容へ更新された付加情報を含む画像ファイルを得点管理サーバ１１へアップロードすることを禁じたので（ステップＳ５を否定判定）、ポイント獲得できないにもかかわらず無駄なアップロードを行うことを防止できる。
【００５６】
（１０）画像ファイルにおいて、付加情報を画像データ部と別の付加情報部に記録したので、画像データをバッファメモリ１０９内に展開しなくても、付加情報の内容をチェックできる。これにより、電子カメラ１０のメインＣＰＵ１０８が記録媒体１０Ａ内の未送信画像の有無を判定する（ステップＳ５）場合に、メインＣＰＵ１０８の処理負担を少なくすることができる。
【００５７】
（１１）付加情報の内容を暗号化して記録するようにしたので、アップロードの有無（送信済／未送信）を示す情報が不正に改ざんされるおそれを低減できる。
【００５８】
（１２）画像の真偽を示す情報は透かし情報として画像データに埋め込んだので、改ざんが困難である。したがって、不正なポイント獲得を排除できる。
【００５９】
（変形例１）
識別情報を更新する場合（ステップＳ７、ステップＳ２０）に付加情報のみを更新する例を説明したが、付加情報とともに透かし情報も更新してもよい。透かし情報の更新は、撮影画像に対する加工の程度を軽くするように再加工する。加工の程度が軽くなるので、撮影画像の加工を好まないユーザ（サービス利用者）にとっては好都合である。このような透かし情報の更新を行うと得点管理サーバ１１側で当該撮影画像が複製でないことを判別できないおそれが生じるが、この場合は撮影画像が複製でないことを確認できないことを理由に得点管理サーバ１１がポイント生成・蓄積を行わないため、複製か否かが不明な画像ファイルを対象に誤ってポイントを提供するおそれは生じない。
【００６０】
（変形例２）
識別情報を透かし情報と付加情報とで構成する例を説明したが、いずれか一方の情報のみで識別情報を構成しても構わない。透かし情報のみで構成する場合は、得点管理サーバ１１へ未送信の画像ファイルであることを示す際に透かし加工の程度を強くし、送信済みの画像ファイルであることを示す際には透かし加工の程度を軽くする。一方、付加情報のみで構成する場合は、撮影画像が未送信か否かを示すデータに加えて、撮影画像が複製か否かを示すデータを含む暗号で付加情報を生成する。
【００６１】
（変形例３）
得点管理サーバ１１がポイント（得点）管理を行う例を説明したが、電子カメラ１０がポイント管理する場合にも本発明を利用できる。この場合のメインＣＰＵ１０８は、他の電子カメラによって撮影、記録された画像ファイルを保存した記録媒体１０Ａが電子カメラ１０に装着された場合に、当該画像ファイルを対象にポイント生成を行わないようにする。
【００６２】
（変形例４）
電子機器として電子カメラ１０を例に説明したが、カメラ付き携帯電話機、カメラ付きPDAであってもよい。
【００６３】
以上の説明はあくまで一例であり、上記の実施形態の構成に何ら限定されるものではない。説明に用いた実施形態および変形例１〜変形例４は、それぞれを適宜組合わせて構成しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態による電子カメラを含めて構成したポイント提供システムを例示する図である。
【図２】電子カメラの要部構成を説明するブロック図である。
【図３】電子カメラのメインＣＰＵが行うメイン処理のフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１０…電子カメラ
１０Ａ…記録媒体
１１…得点管理サーバ
１２、２１…端末（ＰＣ）
１３…アクセスポイント
１０１…撮像素子
１０８…メインＣＰＵ
１０９…バッファメモリ
１１０…表示画像作成回路
１１１…液晶モニタ
１１２…外部インターフェイス
１１３…操作部材
１１６…無線インターフェイス
【図１】
2008052625.tif 000003
【図２】
2008052625.tif 000004
【図３】
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