(57)【要約】【課題】ユーザの特性に応じた操作モードに容易に切り替えられ、直感的な操作を実行可能とする。【解決手段】操作装置は、操作データを記憶する外部記憶機器５０との接続が可能な接続部１８と、接続された外部記憶機器５０の筐体の位置変化を、外部記憶機器５０に対する操作として検知する操作検知部１９と、その検知結果に応じて、所定の動作を実行するためのコマンドを電子機器与える操作制御部２２とを備えている。そして操作制御部２２は、接続された外部記憶機器５０から操作データを読み出して、操作検知部１９にて検知した操作と読み出した操作データとに基づいて、記電子機器のメインＣＰＵ１１に特定の動作を行わせるためのコマンドを与える。そして記憶機器５０を接続する接続部１８を異なる位置に複数備え、外部記憶機器５０が接続された接続部に応じて操作モードを変更する。【選択図】図２
2008290420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作データを記憶する外部記憶機器との接続が可能な接続部と、
該接続部により接続された外部記憶機器の筐体の位置変化を、該外部記憶機器に対してなされた操作として検知する操作検知部と、
該操作検知部による検知結果に応じて、特定の動作を実行するためのコマンドを前記電子機器に与える制御部とを備え、
前記操作データは、外部記憶機器に対する操作を検知したときに、その操作に対応するコマンドを指定するよう予め定められたデータであって、
前記制御部は、接続された前記外部記憶機器から前記操作データを読み出して、該読み出した操作データに基づいて、前記操作検知部にて検知した操作に応じたコマンドを前記電子機器に与えることにより、電子機器に所定の動作を実行させる操作装置であって、
前記接続部を異なる位置に複数備え、
前記制御部は、前記複数の接続部のうち、外部記憶機器が接続された接続部に応じて操作モードを変更するとともに、該接続部に接続された外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、前記コマンドを前記電子機器に与えることを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子機器の操作装置において、該接続部に対して外部記憶機器が接続されたことを検出する検出部を備え、
前記制御部は、前記検出部により前記外部記憶機器の接続が検出された時に、前記操作モードを変更し、前記外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて前記コマンドを前記電子機器に与える動作を実行可能とすることを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電子機器の操作装置において、前記操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、前記制御部は、前記外部記憶機器から読み出した操作データに従って、前記電子機器が備える操作パネルの角度を変更する角度変更手段により前記操作パネルの角度を変化させるコマンドを前記電子機器に与えることを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項４】
請求項３に記載の電子機器の操作装置において、前記操作検知部は、前記外部記憶機器の筐体の傾き方向を前記位置変化として検知し、
前記制御部は、前記操作検知部の検知結果に応じて、前記角度変更手段により前記操作パネルの角度を変化させるコマンドを前記電子機器に与え、該変化後の角度を示すデータを操作データとして前記外部記憶機器に書き込むことを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項５】
請求項１に記載の電子機器の操作装置において、前記操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、前記制御部は、前記外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、前記操作検知部の検知結果に応じて前記電子機器の表示部の文字サイズ及び／またはカラー・モノクロ表示を変化させるコマンドを前記電子機器に与えることを特徴とする。
【請求項６】
請求項５に記載の電子機器の操作装置において、前記操作検知部は、前記外部記憶機器の筐体の傾き方向を前記位置変化として検知し、
前記制御部は、前記操作検知部の検知結果に応じて、前記電子機器の表示部の文字サイズ及び／またはカラー・モノクロ表示を変化させるコマンドを前記電子機器に与え、該変化後の前記表示部の表示状態を示すデータを操作データとして前記外部記憶機器に書き込むことを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項７】
請求項１に記載の電子機器の操作装置おいて、前記操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、前記操作検知部は、前記外部記憶機器の筐体の傾き方向を前記位置変化として検知し、前記制御部は、前記外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、前記操作検知部の検知結果に応じて前記電子機器から所定の音声出力を行わせるコマンドを前記電子機器に与えることを特徴とする電子機器の操作装置。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１に記載の電子機器の操作装置を備えた画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の操作装置、及び該操作装置を備えた画像処理装置に関し、より詳細には、電子機器に所定の動作を実行させるためのコマンドを与える操作装置と、該操作装置を備えた画像処理装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に各種電子機器では、ユーザが電子機器に対して所定の操作を行うことにより、その操作に応じてその電子機器の所定の機能を実行できるようにしている。例えば、電子機器では、スイッチやボタンなどの操作手段によりユーザの操作を受け付けたり、表示手段にメニュー表示などを行ってタッチパネルやポインティングデバイス、キーボードなどによる操作入力などを受け付けたりするような構成が採られている。
【０００３】
上記のような電子機器においては、各種多数の機能を併せ持つものが多い。しかし多機能であるが故に、所定の操作を行うべきスイッチやメニュー表示が複雑になる場合がある。この場合に、ユーザは希望通りの操作を迅速に行うことができなくなる、という問題が生じる。
特に身体的ハンディーキャップを持つユーザにとっては、通常動作の操作性の悪さに加え、さらに困難な操作を強いられる。例えば、複写機などの大型電子機器の場合、車椅子に乗っているユーザにとっては操作パネルの位置が高すぎて、困難な操作を強いられる。また弱視や盲目のユーザは、電子機器の液晶タッチパネルの表示が一般ユーザ向けの設定になっていた場合、設定変更操作自体が困難となる。
【０００４】
このような問題に対して、例えば特許文献１には、ユーザの車椅子利用を検出すると、装置の高さを調整し、操作表示部の角度を調整するモード変更手段を備えた端末装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４―３４８５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、多機能化された電子機器をユーザが操作する場合、所定の操作を行うべきスイッチやメニュー表示が複雑になっていて、ユーザが所望のスイッチやメニュー表示等を即座に見つけ出すことができず、却って電子機器の操作性が悪くなるという課題がある。そしてこのときに、身体的なハンディーキャップを持つユーザにとっては、上記のような操作性の悪さに加えて、さらに困難な操作を強いられる。
【０００６】
上記の特許文献１では、車椅子利用者に対して自動で車椅子利用者用のモードに移行し、装置の高さを調整したり操作表示部の角度を調整したりすることできるが、電子機器の操作の複雑化による操作性の悪さについては依然解決できるものではない。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、身体的ハンディーキャップを持つユーザが外部記憶機器を利用して電子機器の操作を行う場合に、ユーザの特性に応じた操作モードに容易に切り替えられると共に、直感的な操作を実行可能とし、外部記憶機器を利用する場合の操作を即座に実行できる電子機器の操作装置と、該操作装置を備えた画像処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、操作データを記憶する外部記憶機器との接続が可能な接続部と、接続部により接続された外部記憶機器の筐体の位置変化を、外部記憶機器に対してなされた操作として検知する操作検知部と、操作検知部による検知結果に応じて、特定の動作を実行するためのコマンドを電子機器に与える制御部とを備え、操作データは、外部記憶機器に対する操作を検知したときに、その操作に対応するコマンドを指定するよう予め定められたデータであって、制御部は、接続された外部記憶機器から操作データを読み出して、読み出した操作データに基づいて、操作検知部にて検知した操作に応じたコマンドを電子機器に与えることにより、電子機器に所定の動作を実行させる操作装置であって、接続部を異なる位置に複数備え、制御部は、複数の接続部のうち、外部記憶機器が接続された接続部に応じて操作モードを変更するとともに、接続部に接続された外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、コマンドを電子機器に与えることを特徴としたものである。
【０００９】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、接続部に対して外部記憶機器が接続されたことを検出する検出部を備え、制御部は、検出部により外部記憶機器の接続が検出された時に、操作モードを変更し、外部記憶機器から読み出した操作データに基づいてコマンドを電子機器に与える動作を実行可能とすることを特徴としたものである。
【００１０】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、制御部は、外部記憶機器から読み出した操作データに従って、電子機器が備える操作パネルの角度を変更する角度変更手段により操作パネルの角度を変化させるコマンドを電子機器に与えることを特徴としたものである。
【００１１】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、操作検知部は、外部記憶機器の筐体の傾き方向を位置変化として検知し、制御部は、操作検知部の検知結果に応じて、角度変更手段により操作パネルの角度を変化させるコマンドを電子機器に与え、変化後の角度を示すデータを操作データとして外部記憶機器に書き込むことを特徴としたものである。
【００１２】
第５の技術手段は、第１の技術手段において、操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、制御部は、外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、操作検知部の検知結果に応じて電子機器の表示部の文字サイズ及び／またはカラー・モノクロ表示を変化させるコマンドを電子機器に与えることを特徴としたものである。
【００１３】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、操作検知部は、外部記憶機器の筐体の傾き方向を位置変化として検知し、制御部は、操作検知部の検知結果に応じて、電子機器の表示部の文字サイズ及び／またはカラー・モノクロ表示を変化させるコマンドを電子機器に与え、変化後の表示部の表示状態を示すデータを操作データとして外部記憶機器に書き込むことを特徴としたものである。
【００１４】
第７の技術手段は、第１の技術手段において、操作モードのうちの特定の操作モードにおいて、操作検知部は、外部記憶機器の筐体の傾き方向を位置変化として検知し、制御部は、外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、操作検知部の検知結果に応じて電子機器から所定の音声出力を行わせるコマンドを電子機器に与えることを特徴としたものである。
【００１５】
第８の技術手段は、第１から第７のいずれかの技術手段である電子機器の操作装置を備えた画像処理装置である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、身体的ハンディーキャップを持つユーザが外部記憶機器を利用して電子機器の操作を行う場合に、ユーザの特性に応じた操作モードに容易に切り替えられると共に、直感的な操作を実行可能とし、外部記憶機器を利用する場合の操作を即座に実行できるようなる。
【００１７】
本発明によれば、操作装置に用意された外部記憶機器の接続個所に応じてモードが切り替わり、ユーザが接続した外部記憶機器内の設定情報に基づき個々の初期設定状態が再現されるため、ユーザは逐次設定項目を探す必要が無く、ユーザの負担を軽減できる。
例えば、車椅子のユーザ用に設けられた低位置の接続部に外部記憶機器を接続すると、低視点用に操作パネルの角度が変化する。また目の不自由なユーザ用に設けられた接続部に外部記憶機器を接続すると、文字サイズの変更や操作パネルのカラー・モノクロ表示の変更、あるいは音声ガイダンスによる補助等が行われる。
【００１８】
さらに本発明によれば、ユーザが接続した外部記憶機器そのものを操作のためのレバーとして用いることができるので、操作のためのスイッチを探したり、メニュー表示を探したりする手間を省くことができ、電子機器の操作性を向上させることができる。
【００１９】
更に本発明によれば、外部記憶機器に記憶された操作データに基づいて操作を実行することにより、ユーザごとに利用頻度の高い操作が異なっていたとしても、ユーザごとに異なる操作を即座に実行することができ、操作性を向上させることができる。例えばあるユーザは、ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌの利用頻度が高く、あるユーザはＵＳＢ ＴＯ ＰＲＩＮＴの利用頻度が高いような場合に、異なる操作データを記憶させた外部記憶機器をユーザごとに所有し、操作に利用することで、ユーザごとに異なる操作を容易に実行させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１は、本発明による電子機器の操作装置を適用可能な画像形成装置の概略の構成を示す図である。
画像処理装置１０は、上部に画像読取部１００、中央部に画像形成部２００、下部に用紙給紙部２２０を配置して構成されている。画像処理装置１０の上面に配置された透明ガラス体の原稿台１０１上には、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台１０１上へ給送する自動原稿搬送装置１０２が備えられている。また、画像形成部２００の一方の側面には後処理装置２３０が装着され、用紙給紙部２２０の下方には載置台を兼ねた多段給紙ユニット２４０が配置されている。
【００２１】
原稿台１０１の下方に位置する画像読取部１００は、第１の走査ユニット１０３、第２の走査ユニット１０４、光学レンズ１０５、及び光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１０６を有し、自動原稿搬送装置１０２との関連した動作により、原稿台１０１上に載置された原稿の画像を所定の露光位置において相対的に走査して読み取る。
第１の走査ユニット１０３は、原稿面上を露光する光源ランプユニット１１１、及び原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー１１３を搭載している。光源ランプユニット１１１の照射光量は、光量センサによって検出される。また第２の走査ユニット１０４は、第１ミラー１１３で反射された原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１０６に導く第２ミラー１２１及び第３ミラー１２２を搭載している。光学レンズ１０５は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１０６の受光面に結像させる。
【００２２】
画像形成部２００には、感光体ドラム２０４を所定の電位に帯電させる帯電ユニット２０５、画像読取部１００または外部装置から転送された画像データに応じてレーザ光を出射して、感光体ドラム２０４上に静電潜像を形成するレーザスキャンユニット（ＬＳＵ）２０９、感光体ドラム２０４上に形成された静電潜像に現像ローラ２１９を介してトナーを供給してトナー像に顕像化する現像ユニット２０６、感光体ドラム２０４上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写器２０７、転写工程後の感光体ドラム２０４上に残留したトナー等を回収するクリーナ２０８、及び転写工程後の感光体ドラム２０４から用紙を剥離する剥離器２１０が設けられている。
【００２３】
レーザスキャンユニット２０９は、内部に画像データによって変調されたレーザ光を照射する半導体レーザ２１５、及び回転によってレーザ光を主走査方向に偏光するポリゴンミラー２１６、及び図示しないレンズ群を備えている。ポリゴンミラー２１６は、モータ２１７によって駆動される。モータ２１７の回転速度は、速度センサ２１８によって検出される。
【００２４】
画像形成部２００には、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧して用紙上にトナー像を定着させる定着ユニット２０１が設けられている。定着ユニット２０１は、上側の加熱ローラ２１１と下側の加圧ローラ２１３との一対のローラを備えている。加熱ローラ２１１はヒータを備え、加熱ローラ２１１の温度は、温度センサ２１４によって検出される。さらに、定着ユニット２０１の排出側には、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モード時に用紙の前後を反転させるスイッチバック路２０３が形成されている。
【００２５】
定着ユニット２０１においてトナー像が定着された用紙は、必要に応じてスイッチバック路２０３を経て排紙ローラ２０２にて後処理装置２３０へと導かれ、ここでステープル処理や穿孔処理等の後処理が施された後、トレイ２３１上に排出される。
用紙給紙部２２０は、本体側面に装着された手差トレイ２２４、両面ユニット２２５、給紙トレイ２２１と多段給紙ユニット２４０に備えられた給紙トレイ２２２，２２３で構成されている。これらの給紙トレイ２２１〜２２３と手差しトレイ２２４は、複数枚の用紙を積層して収納する。また用紙給紙部２２０は、給紙トレイ２２１〜２２３及び手差しトレイ２２４から給紙した用紙を、画像形成部２００の感光体ドラム２０４と転写器２０７との間の転写位置へ搬送するローラ等の搬送手段を備えている。
両面ユニット２２５は、用紙を反転させるスイッチバック路２０３に通じており、両面画像形成モード時に表裏面が反転された用紙を一時貯留する。なお両面ユニット２２５は通常の給紙トレイと交換可能とされる。
【００２６】
図２は、図１に示す画像処理装置の電気的構成を示すブロック図である。
画像処理装置１０は、制御手段としてＲＯＭ１３及びＲＡＭ１４を備えたメインＣＰＵ１１を備える。メインＣＰＵ１１には、画像処理回路１２、ＨＤＤ１５、画像メモリ１６、操作手段（操作パネル）１７、検出部２０、操作制御部２２、ＮＩＣ２３、角度変更手段（操作パネル角度駆動モータ）７１、音声出力手段（スピーカ）７２、サブＣＰＵ−Ａ３３、及びサブＣＰＵ−Ｂ４４が接続されている。
【００２７】
メインＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１３に予め書き込まれたプログラムに従って各入出力機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭ１４の所定のメモリエリアに一時記憶する。画像メモリ１６は、画像処理回路１２から出力された画像データを記憶する。操作手段（操作パネル）１７は、入力キー及び液晶表示パネルを備え、装置の状態や利用可能な用紙サイズ、複写倍率等の表示を行うと共に、入力キーにより操作者の操作を受け付けることができる。液晶表示パネルは、液晶画面に触れることで入力が可能な液晶タッチパネルとしてもよい。操作手段（操作パネル）１７は、角度変更手段（操作パネル角度駆動モータ）によってその角度を変更することができる。
【００２８】
音声出力手段（スピーカ）７２は、ＨＤＤ１５に予め保存されている音声データを出力する。例えば、所定の操作指示に応じた「カラー印字開始します」、「キャンセルします」等の音声データが挙げられる。
操作制御部２２は、外部記憶機器５０とメインＣＰＵ１１とのデータ通信を行うインターフェースであり、また操作検知部１９、検出部２０、及びメインＣＰＵ１１とのインターフェースである。
【００２９】
操作検知部１９は、例えば複数のスイッチにより構成され、外部記憶機器に対して行われた操作によってスイッチが押されたときに、そのスイッチが押されたことを検知する。
通信部２１は、外部記憶機器５０と操作制御部２２とのデータ通信を行うインターフェースである。接続部１８は、外部記憶機器５０と接続されるＵＳＢ規格のコネクタである。また検出部２０は、外部記憶機器５０とのデータ通信の可否を検出する回路であり、検出部２０の検出結果により、外部記憶機器５０が接続部１８に接続されたことを検知することができる。
接続部１８は、外部記憶機器５０を接続することができる。外部記憶機器５０として、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリを用いることができる。
【００３０】
本発明に係わる実施形態では、接続部１８が複数（本例では３つ）設けられ、それぞれの接続部１８に対して外部記憶機器の接続が可能に構成される。
そして接続部１８に対して外部記憶機器５０が接続されたことを検出する検出部２０、外部記憶機器５０に対して行われる操作を検知する操作検知部１９、これら検出部２０及び操作検知部１９とメインＣＰＵ１１とのインターフェースとなる操作制御部２２が、それぞれの接続部１８に対して設けられている。
【００３１】
ＮＩＣ（Network Interface Card）２３は、クライアントＰＣ６０とネットワーク通信を行うための通信手段である。画像処理装置１０はクライアントＰＣ６０から転送されるプリントデータに基づいて印刷を行い、もしくは原稿読取により得た画像データをＮＩＣ２３を介してクライアントＰＣ６０に転送する。
【００３２】
外部記憶機器５０の処理モードとしては、画像読取部１００で読み取った画像データを外部記憶機器５０に記憶する原稿読取モード（ＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢ）、外部記憶機器５０に記憶された画像データを画像形成部２００により画像形成する画像形成モード（ＵＳＢ ＴＯ ＰＲＩＮＴ）、画像処理装置１０内のＨＤＤ１５に記憶されているデータを外部記憶機器５０に記憶させるモード（ＦＩＬＥ ＴＯ ＵＳＢ）、外部記憶機器５０に記憶されているデータを画像処理装置１０内のＨＤＤ１５に記憶させるモード（ＵＳＢ ＴＯ ＦＩＬＥ）、及び原稿読取部１１０で読み取った画像データをＮＩＣ２３を介してクライアントＰＣ６０に転送するモード（ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌ）などが挙げられる。  
【００３３】
画像形成部２００は、サブＣＰＵ−Ａ３３により制御され、ヒータ２１２、温度センサ２１４、ドライバ３１、Ａ／Ｄ変換器３２を含む。温度センサ２１４は、定着ユニット２０１において加熱ローラ２１１の温度を検出して温度データをサブＣＰＵ−Ａ３３に出力する。
メインＣＰＵ１１は、第１の復帰処理として、サブＣＰＵ−Ａ３３に所定のウオームアップコマンドを送信する。サブＣＰＵ−Ａ３３は、メインＣＰＵ１１より所定のウオームアップコマンドを受けるとヒータ２１２を通電し、温度センサ２１４から得られる温度情報を基に、ヒータ２１２により加熱される加熱ローラ２１１の表面温度を所定の温度に一定化するようヒータ２１２の通電を制御する。サブＣＰＵ−Ａ３３は加熱ローラ２１１の表面が所定温度に到達したならば、処理可能状態（レディ状態）に達したと判断して、メインＣＰＵ１１に通知する。
【００３４】
画像読取部１００は、サブＣＰＵ−Ｂ４４により制御され、光源ランプ１１２、光量センサ４１、ドライバ４２、Ａ／Ｄ変換器４３を含む。光量センサ４１は、光源ランプユニット１１１の光源ランプ１１２が照射した光の光量を検出して光量データをサブＣＰＵ−Ｂ４４に入力する。メインＣＰＵ１１は、第２の復帰処理として、サブＣＰＵ−Ｂ４４に所定のウオームアップコマンドを送信する。サブＣＰＵ−Ｂ４４は、メインＣＰＵ１１より所定のウオームアップコマンドを受けると、光源ランプ１１２に通電し、光量センサ４１から得られる光量情報を基に、光源ランプ１１２の光量が所定の光量に一定化するよう光源ランプ１１２の通電を制御する。サブＣＰＵ−Ｂ４４は、光源ランプ１１２の光量が所定の光量に到達したら、処理可能状態（レディ状態）に達したと判断して、メインＣＰＵ１１に通知する。
【００３５】
ドライバ４２は、サブＣＰＵ−Ｂ４４から出力された制御データに基づいて光源ランプユニット１１１の光源ランプ１１２を駆動する。ドライバ４２は、サブＣＰＵ−Ａ３３から出力された制御データに基づいて定着ユニット２０１の加熱ローラ２１１に内蔵されたヒータ２１２を駆動する。
サブＣＰＵ−Ａ３３、サブＣＰＵ−Ｂ４４には、上記以外にも画像形成部及び原稿読取部内のモータ、クラッチ、ソレノイド及びセンサ等の原稿読取処理時及び画像形成処理時に動作する多数の入出力機器が接続されている。サブＣＰＵ−Ａ３３、サブＣＰＵ−Ｂ４４には、原稿読取処理時及び画像形成処理時に所定のタイミングでセンサの検出データを読み取り、検出データに応じてモータ等を駆動する。
【００３６】
上記の構成において、電子機器の操作装置は、上記画像処理装置１０に組み込まれている。ここでは画像処理装置が、上記操作装置により操作される電子機器に該当する。つまり本実施形態の電子機器の操作装置は、操作データを記憶する外部記憶機器５０との接続が可能な接続部１８と、接続部１８により接続された外部記憶機器５０の筐体の位置変化を外部記憶機器５０に対してなされた操作として検知する操作検知部１９と、操作検知部１９による検知結果に応じて、所定の動作を実行するためのコマンドを電子機器に与える制御部とを備えている。この制御部は、操作制御部２２が該当する。
【００３７】
図３は、外部記憶機器とのデータ通信の可否を検出する上記図２に示す検出部についてさらに説明するための図である。
Ｖｂｕｓは、外部記憶機器５０へ電力を供給するライン（＋５Ｖ）である。また画像処理装置１０が備える電源は、Ｖｂｕｓを介して外部記憶機器５０に電力を供給する。そして外部記憶機器５０側には、データ入出力端子Ｄ＋をＶｂｕｓの電位へプルアップするプルアップ抵抗５１が接続されている。プルアップ抵抗５１は、データ入出力端子Ｄ−に接続されていてもよい。
【００３８】
画像処理装置１０の接続部１８に外部記憶機器５０のコネクタ５２が接続されると、データ入出力端子Ｄ＋もしくはＤ−のいずれかがＶｂｕｓとほぼ同電位となる。そして検出部２０は、データ入出力端子Ｄ＋及びＤ−の電圧を検出して、Ｖｂｕｓとほぼ同電位となった場合、外部記憶機器５０と画像処理装置１０間のデータ通信が可能な状態となったことを操作制御部２２に通知する。
【００３９】
（コピーモードの場合）
上記構成の画像処理装置１０におけるコピーモードの処理について以下に説明する。なおコピーモードは、原稿の画像を読み取る画像読取処理、及び読み取った画像を用紙上に複写する画像形成処理を含む。
コピーモード時には、画像読取部１００の原稿台１０１上に複写対象の原稿が載置された後、ユーザが操作パネル上の条件入力キー（複写枚数や複写倍率等）を入力した後にスタートキーを押下すると、画像読取処理及び画像形成処理を含むコピー動作が開始される。
【００４０】
ここで画像処理装置１０では、スタートキーが押されると、略同時に図示しないメイン駆動モータが始動し、各駆動ギアが回転する。その後、給紙ローラ２２６が回転して用紙が給紙される。給紙された用紙は、搬送経路内をレジストローラ２２７まで搬送される。ここで用紙は、感光体ドラム２０４上の画像先端部と同期をとるために一時停止し、用紙の先端部は均一にレジストローラ２２７に押しつけられてその先端位置の補正が行なわれる。
【００４１】
画像読取部１００において、原稿読取中の画像情報は、光源ランプユニット１１１の光源ランプ１１２が点灯し、走査ユニット１０３が移動することで露光走査が開始される。また光源ランプユニット１１１から照射された光の原稿画像面における反射光は、ミラー１１３，１２１〜１２２及び光学レンズ１０５を経由してＣＣＤラインセンサ１０６で受光され、画像情報として読み取られる。読み取られた画像情報は、画像処理回路１２においてデジタルデータである画像データに変換される。変換された画像データは、設定された条件で画像処理が施されて画像メモリ１６に一旦記憶された後、ＬＳＵ２０９に画像データとして供給される。
【００４２】
所定速度で回転する感光体ドラム２０４の表面は、帯電ユニット２０５からの電荷の付与を受け、所定の帯電電位に均一に帯電される。ＬＳＵ２０９は、メインＣＰＵ１１から供給された画像データに基づいて半導体レーザ２１５を駆動し、画像データによって変調されたレーザ光を、所定速度で回転するポリゴンミラー２１６を介して感光体ドラム２０４の表面に照射する。ＬＳＵ２０９によるレーザ光の照射により、感光体ドラム２０４の表面には画像データに基づく静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム２０４の表面には、現像ユニット２０６からトナーが供給され、静電潜像がトナー像に顕像化される。
【００４３】
用紙は、感光体ドラム２０４の回転に同期して回転を開始するレジストローラ２２７により、感光体ドラム２０４と転写器２０７との間に搬送され、転写器２０７によって感光体ドラム２０４の表面に担持されているトナー像の転写を受ける。感光体ドラム２０４の表面に残留したトナーは、紙粉等とともにクリーナ２０８によって除去及び回収される。
トナー像の転写を受けた用紙は、定着ユニット２０１に搬送され、加熱ローラ２１１と加圧ローラ２１３との間を通過する間に加熱及び加圧を受ける。用紙上に転写したトナー像は、一対のローラ２１１，２１３による加熱及び加圧によって溶融して用紙表面に堅牢に定着する。トナー像が定着した用紙は、排紙ローラ２０２を介して後処理装置２３０に排出される。
【００４４】
（プリントモードの場合）
画像処理装置１０は、ＮＩＣ２３を介して入力されるクライアントＰＣ６０からの印刷データや、通信部２１を介して接続された外部記憶機器５０に記憶されている画像データを画像形成部２００が備えるＬＳＵ２０９に転送し、印刷を実行する。
【００４５】
（スキャンモードの場合）
画像処理装置１０は、画像読取部１００で読み取って画像メモリ１６に記憶した原稿画像データを、ＮＩＣ２３を介してクライアントＰＣ６０に転送したり、通信部２１を介して接続される外部記憶機器５０に転送する。
【００４６】
（ファイリングモードの場合）
画像処理装置１０は、画像読取部１００で取得した画像データや通信部２１を介して接続される外部記憶機器５０から転送された画像データをＨＤＤ１５に記憶させる。記憶した画像データは、画像形成部２００により印刷したり、ＮＩＣ２３を介してクライアントＰＣ６０に転送することができる。
【００４７】
以上のように、画像読取部１００と画像形成部２００とを備えた画像処理装置１０の構成を示したが、本発明の実施においては、原稿読取部を備え画像形成部を備えていない装置（原稿読取装置）であってもよいし、逆に画像形成部を備え原稿読取部を備えていない装置（画像形成装置）であってもよい。電気的構成としては、原稿読取装置は図２に示すブロック図から画像形成部２００を除いた構成となり、画像形成装置は図２に示すブロック図から画像読取部１００を除いた構成となる。
【００４８】
図４は、外部記憶機器の構成例を示すブロック図である。外部記憶機器の例としてＵＳＢメモリが挙げられる。
外部記憶機器５０は、画像処理装置１０の接続部１８に接続されるコネクタ５２と、画像処理装置１０との通信制御を行うＩ／Ｆ部５３と、画像データなどが記憶されるフラッシュメモリ５６と、ＲＯＭ５５に記憶されている制御プログラムに基づいて、フラッシュメモリ５６からＩ／Ｆ部５３へのデータ読出及びＩ／Ｆ部５３からフラッシュメモリ５６へのデータ書込の制御を行うＣＰＵなどのデータ転送制御部５４とを備える。また、データ転送制御部５４は、画像処理装置１０のメインＣＰＵ１１との間で認証処理を行い、認証が成功した場合に通信部を介して画像処理装置１０とのデータ転送を許可する。
【００４９】
以下に本発明の電子機器の操作装置の実施形態における動作例をさらに具体的に説明する。本発明に係る一実施形態では、電子機器の操作装置は、ＵＳＢメモリなどの外部記憶機器が接続可能に構成され、その外部記憶機器の筐体に対してユーザによる操作が行われたときに、その筐体の位置変化を読み取って、外部記憶機器に対して行われた操作を検知する。
【００５０】
一方、外部記憶機器には、外部記憶機器に対して電子機器を操作するための操作データを記憶させておく。操作データは、電子機器に所定の動作を実行させるためのコマンドを生成可能なデータであり、上記の外部記憶機器に対して行われる操作と、電子機器に動作を実行させるコマンドとが関連付けられているものである。
そして電子機器の操作装置では、外部記憶機器が接続されたときに、その外部記憶機器に対して行われたユーザによる操作を検知し、その検知した操作と、外部記憶機器から読み取った操作データとに基づいて、所定の動作を実行するためのコマンドを電子機器に与える制御を行う。つまりここでは、外部記憶機器に対して行われた操作を検知したときに、外部記憶機器から読み出した操作データにその操作に対応するコマンドが指定されているため、電子機器の操作装置では、行われた操作に対応したコマンドを電子機器に与えることができる。
【００５１】
そして本実施形態では、外部記憶機器が接続可能な接続部が複数設けられ、外部記憶機器が接続された接続部に応じて操作モードを変更するとともに、接続された外部記憶機器から読み出した操作データに基づいて、外部記憶機器に対してなされた操作に応じたコマンドを電子機器に与えることができる。
【００５２】
図５は、本発明の電子機の操作装置が組み込まれた画像形成装置における接続部の配置位置の一例を説明するための図である。
図２に示すように、本構成例の操作装置においては、外部記憶機器５０をそれぞれ接続可能な複数（ここでは３つ）の接続部１８が設けられている。これらの接続部１８は、画像形成装置の異なる位置に取り付けられる。例えば図５に示すように、一般ユーザが接続しやすい操作パネル７１近くの上段の位置１８ａ、盲目や弱視の利用者が操作しやすいように突起や点字などで誘導した中段の位置１８ｂ、及び車椅子の利用者が操作しやすい下段の位置１８ｃにそれぞれ接続部１８を設けておく。
【００５３】
そして上記図２に示すように、これらの接続部１８に対しては、個々に操作検知部１９、検出部２０、操作制御部２２が備えられていて、各接続部１８に対する外部記憶機器５０の接続検知と、外部記憶機器５０の操作に応じた電子機器の動作制御が可能となっている。ここでは、外部記憶機器が接続された接続部１８の位置によって操作モードが変更される。例えば外部記憶機器５０が上段の位置１８ａに接続された場合には通常モードで動作し、中段の位置１８ｂに接続された場合には弱視や盲目のユーザ向モードで動作し、下断の位置１８ｃに接続された場合には車椅子の利用者用のモードで動作するようにモード切替が行われる。これらのモードの動作例については後述する。
【００５４】
図６及び図７は、本発明による電子機器の操作装置における外部記憶機器の接続部の構成例を示す図である。本例では、外部記憶機器５０としてＵＳＢメモリを用いている。
外部記憶機器５０は、画像処理装置１０の接続部１８に対して接続可能に構成され、着脱可能となっている。図５は接続部１８に対して外部記憶機器５０を接続したときの状態を示し、図６は接続部１８から外部記憶機器５０を外したときの状態を示している。
【００５５】
接続部１８は、外部記憶機器５０を接続可能なコネクタとして構成され、接続部基体２４と一体化されている。そして接続部基体２４は、弾性部材(ここではスプリング)２５により支持され、外部記憶機器５０に対する操作によりその角度変化が可能となっている。そして接続部基体２４の下側には、接続部基体２４の角度変化により押圧可能となっているプッシュボタン式のスイッチ１９１が設けられている。スイッチ１９１は、図２の操作検知部１９に該当するものである。
【００５６】
図８は、外部記憶機器に対する操作により外部記憶機器を傾けた状態を示す図で、外部記憶機器を傾けた状態をそれぞれ図８（Ａ）、及び図８（Ｂ）に示すものである。
上述のように、外部記憶機器５０に接続する接続部１８に一体化された接続部基体２４は、角度変化可能であるため、ユーザが外部記憶機器５０の筐体を傾ける操作を行うことにより接続部基体２４が傾き、操作検知部であるスイッチ１９１のいずれかを押すことができる。このとき操作制御部２２では、スイッチ１９１が押されたことを検知することができ、各スイッチ１９１のオン／オフ状態を判別することができる。
【００５７】
図９は、本発明による電子機器の操作装置における外部記憶機器の接続部の更に具体的な構成例を示す図で、図９（Ａ）は外部記憶機器の接続部の分解斜視概略図、図９（Ｂ）はその接続部の組み立て斜視概略図である。図９において、２４ａはキャップ、２５はスプリング、２６はＵＳＢ端子傾き検出用基板、２６ａはＵＳＢ端子傾き検出用基板に設けられた孔部、２７はＵＳＢケーブル、２７ａはＵＳＢケーブルのコネクタ、２８はプッシュボタンデータ送信線、２９はコントローラである。
【００５８】
ここでは図９（Ａ）に示すように、プッシュボタンによる４つのスイッチ１９１は、ＵＳＢ端子傾き検出用基板２６の孔部２６ａの周囲に配設され、その孔部２６ａに背面側（下側）からＵＳＢ端子ケーブル２７のコネクタ２７ａが差し込まれる。そしてＵＳＢ端子傾き検出用基板２６の反対側（図９の上側）では、孔部２６ａの周囲に位置するようにスプリング２５が設置され、その上からキャップ２４ａが取り付けられる。
キャップ２４ａには、ＵＳＢ端子ケーブル２７のコネクタ２７ａが挿入され、キャップ２４ａの上方から外部記憶機器（ＵＳＢメモリ）５０の接続が可能となっている。つまりコネクタ２７ａにより接続部１８が構成されている。またキャップ２４ａは、図８の接続部基体２４に該当する。そしてキャップ２４ａは、図示しない装置の外装で押さえつけることにより固定される。
【００５９】
図１０は、図９の構成において外部記憶機器が傾けられたときの状態を説明するための図である。４つのスイッチ１９１は前後左右に対向するように設けられている。そして図９に示すように、ユーザが外部記憶機器５０を傾けたときに、キャップ２４ａによりスイッチ１９１のいずれか押されると、そのプッシュボタンデータが図８に示すプッシュボタンデータ送信線２８によりコントローラ２９に送られる。また外部記憶機器５０のメモリ領域からのデータの読み出しやメモリ領域に対するデータの書込は、図９に示すＵＳＢケーブル２７を介して行われる。またコントローラ２９には、図２に示す操作制御部２２や検出部２０、通信部２１の機能を実現する回路部が形成されている。
【００６０】
なお上記の例では４つのスイッチ１９１を設けた構成例を説明したが、スイッチ１９１（すなわち操作検知部１９）の数と位置は、適宜任意に設定することができる。例えばスイッチ１９１の数は２つであってもよく、あるいは６つや８つなどの多数のスイッチで構成してもよい。そしてスイッチのそれぞれに対して、電子機器に与えるためのコマンドを設定できるため、スイッチの数が増えれば設定できるコマンドの数も増えることになる。
【００６１】
図１１は、外部記憶機器５０に記憶させておく操作データの例を示す図で、操作データの異なる設定例を図１１（Ａ）及び図１１（Ｂ）にそれぞれ示すものである。
ここでは２つのスイッチ１９１を備えた構成において、各スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）に対して電子機器に与えるためのコマンドが設定されている。例えば図１１（Ａ）の例では、ＳＷ１が押されたときのコマンドとして“ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌ”が設定され、ＳＷ２が押されたときのコマンドとして“ＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢ”が設定されている。また図１１（Ｂ）の例では、ＳＷ１が押されたときのコマンドとして“画像選択”が設定され、ＳＷ２が押されたときのコマンドとして“ＵＳＢ ＴＯ ＰＲＩＮＴ”が設定されている。
【００６２】
図１１（Ａ）の“ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌ”は、画像処理装置の原稿読取部で読み取った画像データをＥメールにて送信するモードであり、“ＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢ”は、画像処理装置の原稿読取部で読み取った画像データを外部記憶機器５０に記憶するモードである。
ここではユーザは、操作装置の接続部１８に外部記憶機器５０を接続し、外部記憶機器５０を傾ける操作を行ってＳＷ１を押すことにより、画像処理装置ではＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌの処理を実行させることができる。また同様にＳＷ２を押すことにより、ＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢの処理を実行させることができる。
【００６３】
また図１１（Ｂ）の“画像選択”は、外部記憶機器５０に記憶されている複数の画像データの中から使用する画像データを選択するモードで、“ＵＳＢ ＴＯ ＰＲＩＮＴ”は、外部記憶機器５０に記憶された画像データを画像処理装置の画像形成部により画像形成するモードである。ここでは例えば、外部記憶機器５０が記憶する画像データのリストを画像処理装置の操作パネルに表示させ、ユーザがＳＷ１を押すことによって所望の画像データを選択し、続けてＳＷ２を押すことによって選択した画像データを用紙等に印刷させることができる。
【００６４】
操作データに設定するコマンドは、勿論上記の例に限るものではなく電子器機器の機能に応じて適宜設定することができる。またコマンドを個々のスイッチに対応付けて設定するだけでなく、例えば、特定の複数のスイッチが特定の順序で押されたときに、特定のコマンドを電子機器に与えるような設定も可能である。
上記のように、外部記憶機器５０に予め記憶させておく操作データに、スイッチなどの操作検知部１９による検知結果と、電子機器（上記の例では画像処理装置）に与えるコマンドを関連付けて設定しておくことにより、操作検知部１９の検知結果に応じたコマンドを電子機器に与えることができるようになる。
【００６５】
図１２は、本発明による電子機器の操作装置における操作パネルの角度変更手段について説明するための図で、図中、１７は操作パネル、１７ａは操作パネル回転軸、１７ｂはパネル側ギア部、７１ａはパネル駆動モータの駆動軸、７１ｂはモータ側ギア部、７３はホトインタラプタである。
本発明に係る実施形態では、メインＣＰＵ１１の制御によって、操作パネル１７の角度を適宜変更させることができる。図１２（Ａ）は操作パネル１７がホームポジションの状態を示す図で、図１２（Ｂ）は操作パネル１７のレディー状態を示す図、図１２（Ｃ）は操作パネルの角度変更後の状態を示す図である。
【００６６】
図１２に示すように、操作パネル１７は、パネル回動軸１７ａの周りを回動可能に設置されている。また操作パネル１７に設置されたパネル側ギア部１７ｂと、パネル駆動モータの駆動軸７１ａに取り付けられたモータ側ギア部７１ｂとが係合している。そしてメインＣＰＵ１１の制御に従ってパネル駆動モータが駆動され、駆動モータの駆動軸７１ａが回転すると、これに連動して操作パネル１７がパネル回動軸１７ａの周りに回動するようになっている。
また操作パネル１７が設置される本体側の壁部には、ホトインタラプタ７３が設置され、操作パネル１７がホームポジションの位置にあることを検知することができる。つまりホームポジションの状態では、ホトインタラプタ７３の発光素子と受光素子との間を、操作パネル１７に突設された部材が遮断し、ホトインタラプタ７３からの信号を受信したメインＣＰＵ１１では、操作パネル１７がホームポジションの状態であることを検知することができる。
【００６７】
図１３及び図１４は、本発明による電子機器の操作装置における操作パネルの角度変更処理例を説明するためのフローチャートである。
以下の例では、図５に示すように、接続部１８が装置の上段、中段、及び下段の３カ所に配置され、これらの接続部１８のいずれかに対して外部記憶機器が接続されたときに、その接続部１８の位置に応じてモード切替を行うものとする。
【００６８】
ここでは電子機器の電源が入れられると本例の処理が開始され、まず電子機器では、操作パネル１７がホームポジションの位置にあるかどうかを判別する（ステップＳ１）。そして操作パネルがホームポジションにない場合、一旦、操作パネルをホームポジションに戻す制御を行う(ステップＳ２)。ホームポジションは、上記図１２に示すように、ホトインタラプタ７３の出力信号により検出することができる。
そして操作パネルがホームポジションにある状態で、メインＣＰＵ１１は、操作パネルの角度変更手段（操作パネル駆動モータ）７１に対して、予め指定された操作パネルの角度に対応したパルスを送る。角度変更手段７１は、受け取ったパルスに応じて操作パネル１７を所定の角度に変更する（ステップＳ３）。
【００６９】
次に検出部２０により外部記憶機器５０の接続を監視し（ステップＳ４）、外部記憶機器５０が接続された場合、外部記憶機器５０が接続された接続部１８は１ヶ所だけかどうかを判定する（ステップＳ５）。ここで複数の接続部１８に対して外部記憶機器５０が接続されている場合には、何の動作も行うことなく処理を終了する。そして外部記憶機器５０が接続された接続部１８が１カ所だけである場合には、その接続部１８が、複数の接続部１８のうちのどの位置の接続部であるかどうかを検出し、検出した接続部１８の位置に応じてモード切替を行う。
ここでは外部記憶機器５０が接続された接続部１８が、３つの接続部１８のうちの上段の接続部であった場合、後述する上段接続時の処理に移行する。また外部記憶機器５０が中段の接続部１８に接続された場合、装置の設定を参照してモード切替を行い（ステップＳ１３）、後述する弱視者モードまたは音声ガイダンスモードに移行する。
【００７０】
一方、外部記憶機器５０が接続された接続部１８が下段の接続部であった場合、車椅子モードに切り替わり、外部記憶機器５０に記憶された所定の設定データを読み取り、角度変手段により操作パネルの角度を設定データに応じた角度に変更する（図１４，ステップＳ７）。
【００７１】
そして操作パネルの角度が変更されると、操作パネル角度の調整要否の確認案内がパネルに表示され、ユーザは操作パネルの角度変更の要否について外部記憶機器５０を操作して回答する。ここではユーザが外部記憶機器５０を操作すると、操作検知部であるＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４(プッシュボタン)が押される。ここでは仮に外部記憶機器５０を上方向に倒したときＳＷ１が押され、下方向に倒したときにＳＷ２が押され、左方向に倒したときにＳＷ３が押され、右方向に倒したときにＳＷ４が押されるものとする。そしてＳＷ４が押されたときには、操作パネルの角度が更に変更されず、ＳＷ３が押されたときに操作パネルの角度変更を行うように設定されているものとする。
【００７２】
ここでは上記のステップＳ７の後、ステップＳ８でＳＷ３が押されたかどうかを判別し、ＳＷ３が押されていなければ、さらにＳＷ４が押されているかどうかを判別し（ステップＳ１４）、ＳＷ４が押されていれば処理を終了する。またＳＷ４が押されていなければ、さらに外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別し（ステップＳ１５）、取り外されていなければ上記のステップＳ８に戻る。また外部記憶機器５０が取り外されていれば動作モードを初期状態に戻し（ステップＳ１２）、処理を終了する。
つまりユーザが操作パネルの角度を変更したくない場合には、外部記憶機器５０を右方向に倒して、ＳＷ４を押すようにすればよい。これにより操作パネル調整は終了し、電子機器の操作に移行する。
【００７３】
一方、上記ステップＳ８でＳＷ３が押されている場合には、操作パネルの角度変更が可能となる。そしてＳＷ３に続いてＳＷ１が押されたかどうかを判別する（ステップＳ９）。ＳＷ１が押されたならば、操作パネルを上方向に回転させる（ステップＳ１０）。一方ＳＷ１が押されていなければ、ＳＷ２が押されたかどうかを判別し（ステップＳ１６）、ＳＷ２が押されていれば、操作パネルを下方向に回転させる（ステップＳ１７）。またここでＳＷ２が押されていなければ、さらにＳＷ３が押されているかどうかを判別する（ステップＳ１８）。
【００７４】
そしてＳＷ３が押されていなければ、さらに外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別し（ステップＳ１１）、取り外されていれば動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ１２）処理を終了する。また上記ステップＳ１１で外部記憶機器５０が取り外されていなければ、ステップＳ９に戻る。
【００７５】
上記ステップＳ１８でＳＷ３が押されている場合、さらに外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別し（ステップＳ１９）、取り外されていれば動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ１２）処理を終了する。また外部記憶機器５０が取り外されていなければ、変更された設定角度を示す設定変更データを外部記憶機器に書き込んで処理を終了する。
【００７６】
このように、ユーザが操作パネルの角度を変更したい場合には、まず外部記憶機器５０を左方向に倒してＳＷ３を押し、操作パネルの角度変更を可能とした後に、続いて外部記憶機器５０を上方向に倒してＳＷ１を押すことで操作パネルを上方向に回転させることができる。またＳＷ３を押した後、外部記憶機器５０を下方向に倒してＳＷ２を押すことにより、操作パネルをした方向に回転させることができる。そしてさらに外部記憶機器５０を左方向に倒してＳＷ３を押すことにより、操作パネルの角度が確定され、外部記憶機器にはその確定された角度が新たな設定データとして書き込まれる。書き込まれた設定データは、次回以降の操作パネル角度の設定に利用される。そして操作パネル調整手続きが終了すると、電子機器の操作に移行する。
【００７７】
図１５は、図１３及び図１４の処理において一般モードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。ここでは図１３のステップＳ６において、外部記憶機器５０が上段の接続部１８に接続されているときに切替えられる一般モードの処理について説明する。
一般モードに切り替えられると、操作装置の操作制御部２２は、外部記憶機器５０に記憶されている操作データを読み出す制御を行う（ステップＳ２１）。この例では、操作データは、特定のファイル名を用いて外部記憶機器５０に記憶されている。
【００７８】
そして操作装置の操作制御部２２では、外部記憶機器５０が接続されている状態でＳＷ１が押されたことを検出すると（ステップＳ２２−ＹＥＳ）、外部記憶機器５０から読み出した操作データを参照して、ＳＷ１に対応するコマンドを画像処理装置のメインＣＰＵ１１に送信する。コマンドを受信したメインＣＰＵ１１は、コマンドで指定された動作を実行する（ステップＳ２３）。そして操作制御部２２では、外部記憶機器５０が取り外されたかどうかを判別して（ステップＳ２４）、取り外されていなければステップＳ２２に戻る。また外部記憶機器５０が取り外されたならば処理を終了する。
【００７９】
同様にステップＳ２２でＳＷ２が押されてなく（ステップＳ２２−ＮＯ）、ＳＷ２が押された場合（ステップＳ２６−ＹＥＳ）、操作制御部２２は、外部記憶機器５０から読み出した操作データを参照して、ＳＷ２に対応するコマンドを画像処理装置のメインＣＰＵ１１に送信する。コマンドを受信したメインＣＰＵ１１は、コマンドで指定された動作を実行する（ステップＳ２７）。そして操作制御部２２では、外部記憶機器５０が取り外されたかどうかを判別して（ステップＳ２４）、取り外されていなければステップＳ２２に戻る。またステップＳ２５でいずれのスイッチも押されていない場合にも、ステップＳ２４で外部記憶機器５０が取り外されたかどうかを判別する。外部記憶機器５０が取り外されたならば処理を終了する。
【００８０】
こうして外部記憶機器５０が取り外されていることを検出部で検出するまで、以上の動作を繰り返し、外部記憶機器５０が取り外されていることを検出すると、動作モードを初期状態に戻す（ステップＳ２５）。
【００８１】
なお上記の例では、ＳＷ１とＳＷ２に対する操作に応じて、各ＳＷに対応した操作データに基づく動作を実行するようにしているが、操作データにおいて４つのＳＷ（ＳＷ１〜ＳＷ４）のそれぞれに対して特定の動作を設定し、ＳＷ１〜ＳＷ４のいずれかが押されたときに、そのＳＷに応じてコマンドをメインＣＰＵ１１に送信させるようにすることができる。
【００８２】
図１６は、図１３及び図１４の処理において弱視者モードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。ここでは図１３のステップＳ１３において、外部記憶機器５０が中段の接続部１８に接続されているときに切替えられる弱視者モードの処理について説明する。
上記のように、外部記憶機器５０が中段の接続部１８に接続された場合、装置の設定を参照してモード切替を行い、弱視者モードまたは音声ガイダンスモードに移行する。弱視者モードに移行した場合、まず操作制御部２２は、外部記憶機器５０内の所定の設定データを読み取り、読み取った設定データに応じて操作パネルの文字サイズとカラーを変化させる（ステップＳ３１）。
【００８３】
そして操作パネルの文字サイズとカラーが変化した後、文字サイズ及び操作パネルのカラー・モノクロ変更要否の確認案内がパネルに表示され、ユーザは操作パネルの角度変更の要否について外部記憶機器５０を操作して回答する。ここではユーザが外部記憶機器５０を操作すると、操作検知部であるＳＷ１、ＳＷ２、ＳＷ３、ＳＷ４(プッシュボタン)が押される。この場合、上記のように外部記憶機器５０を上方向に倒したときＳＷ１が押され、下方向に倒したときにＳＷ２が押され、左方向に倒したときにＳＷ３が押され、右方向に倒したときにＳＷ４が押されるものとする。
【００８４】
上記のステップＳ３１の後、ＳＷ３が押されたかどうかを判別し（ステップＳ３２）、ＳＷ３が押されていなければ、さらにＳＷ４が押されているかどうかを判別し（ステップＳ３７）、ＳＷ４が押されていれば処理を終了する。またＳＷ４が押されていなければ、さらに外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別し（ステップＳ３８）、取り外されていなければ上記のステップＳ３２に戻る。また外部記憶機器５０が取り外されていれば、動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ３６）、処理を終了する。
つまりユーザが操作パネルの角度を変更したくない場合には、外部記憶機器５０を右方向に倒して、ＳＷ４を押すようにすればよい。これにより操作パネル調整は終了し、電子機器の操作に移行する。
【００８５】
一方、上記ステップＳ３２でＳＷ３が押されている場合には、操作パネルの設定度変更が可能となる。そしてＳＷ３に続いてＳＷ１が押されたかどうかを判別する（ステップＳ３３）。ＳＷ１が押されたならば、操作パネルに表示する文字サイズを大きくする（ステップＳ３４）。一方ＳＷ１が押されていなければ、ＳＷ２が押されたかどうかを判別し（ステップＳ３９）、ＳＷ２が押されていれば、操作パネルに表示する文字サイズを小さくする（ステップＳ１７）。またここでＳＷ２が押されていなければ、さらにＳＷ４が押されているかどうかを判別する（ステップＳ４１）。
【００８６】
そしてＳＷ４が押されていれば、操作パネルのカラー／モノクロ表示を切り替える（ステップＳ４２）。またＳＷ４が押されていなければ、さらにＳＷ３が押されたかどうかを判別し（ステップＳ４３）、ＳＷ３が押されていれば、外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別する（ステップＳ４４）。ここで外部記憶機器５０が取り外されていれば動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ３６）処理を終了する。また外部記憶機器５０が取り外されていなければ、設定変更データを外部記憶機器５０に書き込んで（ステップＳ４４）処理を終了する。
【００８７】
また上記ステップＳ３４、Ｓ４０、Ｓ４２で操作パネルの設定を変更した場合、及びステップＳ４３でＳＷ３が押された場合には、さらに外部記憶機器５０が取り外されているかどうかを判別し（ステップＳ３５）、ここで外部記憶機器５０が取り外されていれば動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ３６）処理を終了する。また外部記憶機器５０が取り外されていなければ、ステップＳ３３に戻る。
【００８８】
このように、ユーザが操作パネルの設定をしたい場合には、まず外部記憶機器５０を左方向に倒してＳＷ３が押下し、操作パネルの設定変更を可能とした後に、続いて外部記憶機器５０を上方向に倒してＳＷ１を押すことで、操作パネルの文字サイズを大きくすることができる。またＳＷ３を押した後、外部記憶機器を下方向に倒してＳＷ２を押すことにより、操作パネルの文字サイズを小さく変更させることができる。またＳＷ３を押した後、外部記憶機器５０を右方向に倒してＳＷ４を押すことにより、操作パネルのカラー／モノクロ表示を切り替えることができる。
そしてさらに外部記憶機器５０を左に倒してＳＷ３を押すことにより、操作パネルの設定変更内容が確定され、外部記憶機器にはその確定された設定内容が設定データとして書き込まれる。書き込まれた設定データは、次回以降の操作パネル設定に利用される。この操作パネル設定の手続きが終了すると、電子機器の操作に移行する。
【００８９】
図１７は、図１３及び図１４の処理において音声ガイダンスモードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。ここでは図１３のステップＳ１３において、外部記憶機器５０が中段の接続部１８に接続されているときに切替えられる音声ガイダンスモードの処理について説明する。
音声ガイダンスモードに切り替えられると、操作装置の操作制御部２２は、外部記憶機器５０に記憶されている操作データを読み出す制御を行う（ステップＳ５１）。そして外部記憶機器５０が接続したことを示す音声を出力し、さらに操作データに設定されている動作を音声により出力する（ステップＳ５２）。
【００９０】
例えば外部記憶機器５０に記憶された設定データには、ＳＷ１を押した場合にＳＣＡＮＴＯ Ｅｍａｉｌを実行し、ＳＷ２を押した場合にＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢを実行するように設定されているものとする。また操作装置では、接続された外部記憶機器５０を上方向に倒すとＳＷ１が押され、下方向に倒すとＳＷ２が押されるように設定されているものとする。
【００９１】
この場合、上記の音声出力として、例えば「外部記憶機器が接続されました。上に倒すとＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌ、下に倒すとＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢを実行します。」との音声が出力される。
そしてその音声出力に従って、ユーザが外部記憶機器５０を上方向に倒すことにより、ＳＷ１が押下されたことが検知されると（ステップＳ５３−ＹＥＳ）、操作制御部２２では、外部記憶機器５０から読み出した操作データを参照して、ＳＷ１に対応する音声出力を行うとともに、ＳＷ１に対応するコマンド（第１のコマンド）を画像処理装置のメインＣＰＵ１１に送信する。ここでは例えば「ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅｍａｉｌを実行します。」との音声を出力する。そしてコマンドを受信したメインＣＰＵ１１は、コマンドで指定された動作を実行する（ステップＳ５４）。
【００９２】
そして操作制御部２２では、外部記憶機器５０が取り外されたかどうかを判別して（ステップＳ５５）、取り外されていなければステップＳ５３に戻る。また外部記憶機器５０が取り外されたならば、外部記憶機器５０が取り外されたことを示す音声を出力する（ステップＳ５６）。ここでは例えば「取り外し完了」などの音声を出力させる。そして動作モードを初期状態に戻して（ステップＳ５７）、処理を終了する。
【００９３】
一方、上記ステップＳ５２の音声出力に従って、ユーザが外部記憶機器５０を下方向に倒すことにより、ＳＷ２が押下されたことが検知されると（ステップＳ５３−ＮＯ，ステップＳ５８−ＹＥＳ）、操作制御部２２では、外部記憶機器５０から読み出した操作データを参照して、ＳＷ２に対応する音声出力を行うとともに、ＳＷ２に対応するコマンド（第２のコマンド）を画像処理装置のメインＣＰＵ１１に送信する。ここでは例えば「ＳＣＡＮ ＴＯ ＵＳＢを実行します。」との音声を出力する。そしてコマンドを受信したメインＣＰＵ１１は、コマンドで指定された動作を実行する（ステップＳ５９）。
そしてステップＳ５８でＳＷ２が押されていない場合、もしくはステップＳ５９で動作が実行された後には、ステップＳ５５で外部記憶機器５０が取り外されたかどうかを判別する処理に進む。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明による電子機器の操作装置を適用可能な画像形成装置の概略の構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像処理装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図３】外部記憶機器とのデータ通信の可否を検出する上記図２に示す検出部についてさらに説明するための図である。
【図４】外部記憶機器の構成例を示すブロック図である。外部記憶機器の例としてＵＳＢメモリが挙げられる。
【図５】本発明の電子機の操作装置が組み込まれた画像形成装置における接続部の配置位置の一例を説明するための図である。
【図６】本発明による電子機器の操作装置における外部記憶機器の接続部の構成例を示す図である。
【図７】本発明による電子機器の操作装置における外部記憶機器の接続部の構成例を示す図である。
【図８】外部記憶機器に対する操作により外部記憶機器を傾けた状態を示す図である。
【図９】本発明による電子機器の操作装置における外部記憶機器の接続部の更に具体的な構成例を示す図である。
【図１０】図９の構成において外部記憶機器が傾けられたときの状態を説明するための図である。
【図１１】外部記憶機器５０に記憶させておく操作データの例を示す図である。
【図１２】本発明による電子機器の操作装置における操作パネルの角度変更手段について説明するための図である。
【図１３】本発明による電子機器の操作装置における操作パネルの角度変更処理例を説明するためのフローチャートである。
【図１４】本発明による電子機器の操作装置における操作パネルの角度変更処理例を説明するためのフローチャートである。
【図１５】図１３及び図１４の処理において一般モードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。
【図１６】図１３及び図１４の処理において弱視者モードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。
【図１７】図１３及び図１４の処理において音声ガイダンスモードに切り替えられたときの処理例について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１０…画像処理装置、１１…メインＣＰＵ、１２…画像処理回路、１３…ＲＯＭ、１４…ＲＡＭ、１５…ＨＤＤ、１６…画像メモリ、１７…操作パネル、１７ａ…パネル回動軸、１７ｂ…パネル側ギア部、１８…接続部、１９…操作検知部、２０…検出部、２１…通信部、２２…操作制御部、２３…ＮＩＣ、２４…接続部基体、２４ａ…キャップ、２５…スプリング、２６…検出用基板、２６ａ…孔部、２７…ＵＳＢ端子ケーブル、２７ａ…コネクタ、２８…プッシュボタンデータ送信線、２９…コントローラ、３０…検出部、３１…ドライバ、３２…Ｄ変換器、４１…光量センサ、４２…ドライバ、４３…Ｄ変換器、４４…サブＣＰＵ−Ｂ、５０…外部記憶機器、５１…プルアップ抵抗、５２…コネクタ、５３…Ｉ／Ｆ部、５４…データ転送制御部、５５…ＲＯＭ、５６…フラッシュメモリ、６０…クライアントＰＣ、７１…角度変更手段、７１ａ…駆動軸、７１ｂ…モータ側ギア部、７２…音声出力手段、７３…ホトインタラプタ、１００…画像読取部、１０１…原稿台、１０２…自動原稿搬送装置、１０３…第１の走査ユニット、１０４…第２の走査ユニット、１０５…光学レンズ、１０６…ＣＣＤラインセンサ、１１０…原稿読取部、１１１…光源ランプユニット、１１２…光源ランプ、１１３…第１ミラー、１２１…第２ミラー、１２２…第３ミラー、１９１…スイッチ、２００…画像形成部、２０１…定着ユニット、２０２…排紙ローラ、２０３…スイッチバック路、２０４…感光体ドラム、２０５…帯電ユニット、２０６…現像ユニット、２０７…転写器、２０８…クリーナ、２０９…レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）、２１０…剥離器、２１１…加熱ローラ、２１２…ヒータ、２１３…加圧ローラ、２１４…温度センサ、２１５…半導体レーザ、２１６…ポリゴンミラー、２１７…モータ、２１８…速度センサ、２１９…現像ローラ、２２０…用紙給紙部、２２１…給紙トレイ、２２２，２２３…給紙トレイ、２２４…手差トレイ、２２５…両面ユニット、２２６…給紙ローラ、２２７…レジストローラ、２３０…後処理装置、２３１…トレイ、２４０…多段給紙ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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