(57)【要約】【課題】汎用性の高い印刷装置の仕組みを提供する。【解決手段】印刷装置の構成として、給紙部２から排紙部９に至る第１の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう印刷部１２と、給紙部１から排紙部８に至る第２の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう印刷部１１と、給紙部３から排紙部６に至る第３の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう印刷部１３と、給紙部４から排紙部７に至る第４の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう印刷部１４と、第１の用紙搬送路と第２の用紙搬送路を中継する第１の中継搬送路Ｒ１と、第２の用紙搬送路と第３の用紙搬送路を中継する第２の中継搬送路Ｒ２と、第３の用紙搬送路と第４の用紙搬送路を中継する第３の中継搬送路Ｒ３と、第１の用紙搬送路と第４の用紙搬送路を中継する第４の中継搬送路Ｒ４とを備える。【選択図】図１
2008254319.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の給紙部から第１の排紙部に至る第１の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第１の印刷部と、
第２の給紙部から第２の排紙部に至る第２の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第２の印刷部と、
第３の給紙部から第３の排紙部に至る第３の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第３の印刷部と、
第４の給紙部から第４の排紙部に至る第４の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第４の印刷部と、
前記第１の印刷部と前記第２の印刷部との間で前記第１の用紙搬送路と前記第２の用紙搬送路を中継する第１の中継搬送路と、
前記第２の印刷部と前記第３の印刷部との間で前記第２の用紙搬送路と前記第３の用紙搬送路を中継する第２の中継搬送路と、
前記第３の印刷部と前記第４の印刷部との間で前記第３の用紙搬送路と前記第４の用紙搬送路を中継する第３の中継搬送路と、
前記第１の印刷部と前記第４の印刷部との間で前記第１の用紙搬送路と前記第４の用紙搬送路を中継する第４の中継搬送路と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置において、
前記第２の印刷部から前記第３の印刷部に至る用紙搬送路の途中で連続用紙を表裏反転する第１の反転部と、
前記第１の印刷部から前記第４の印刷部に至る用紙搬送路の途中で連続用紙を表裏反転する第２の反転部と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置において、
前記第２の印刷部から前記第３の印刷部に至る用紙搬送路の途中で前記第１の反転部に連続用紙を通すかどうかを切り換える第１の搬送切り換え部と、
前記第１の印刷部から前記第４の印刷部に至る用紙搬送路の途中で前記第２の反転部に連続用紙を通すかどうかを切り換える第２の搬送切り換え部と
を備えることを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続用紙を取り扱う印刷装置の中には、フルカラー印刷の用途に対応するために、４つの印刷部を備えたものがある。この種の印刷装置では、例えば４連タンデムドラム方式などのように、イエローの単色印刷を行なう印刷部と、マゼンタの単色印刷を行なう印刷部、シアンの単色印刷を行なう印刷部と、黒の単色印刷を行なう印刷部を、連続用紙の搬送路上に順に配置したものが公知となっている。
【０００３】
下記特許文献１には、第１印刷ユニットと第２印刷ユニットと中間搬送ユニットとを備える印刷装置において、中間搬送ユニットは、印刷用紙を反転せずに第１印刷ユニットから第２印刷ユニットへ渡す第１動作モードと、印刷用紙を反転して第１印刷ユニットから第２印刷ユニットへ渡す第２動作モードと、印刷装置を第１印刷ユニットから第２印刷ユニットに渡さない第３動作モードのいずれかの態様をとるものが記載されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１４５７０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、汎用性の高い印刷装置の仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の発明は、第１の給紙部から第１の排紙部に至る第１の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第１の印刷部と、第２の給紙部から第２の排紙部に至る第２の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第２の印刷部と、第３の給紙部から第３の排紙部に至る第３の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第３の印刷部と、第４の給紙部から第４の排紙部に至る第４の用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なう第４の印刷部と、前記第１の印刷部と前記第２の印刷部との間で前記第１の用紙搬送路と前記第２の用紙搬送路を中継する第１の中継搬送路と、前記第２の印刷部と前記第３の印刷部との間で前記第２の用紙搬送路と前記第３の用紙搬送路を中継する第２の中継搬送路と、前記第３の印刷部と前記第４の印刷部との間で前記第３の用紙搬送路と前記第４の用紙搬送路を中継する第３の中継搬送路と、前記第１の印刷部と前記第４の印刷部との間で前記第１の用紙搬送路と前記第４の用紙搬送路を中継する第４の中継搬送路とを備えることを特徴とする印刷装置である。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の印刷装置において、前記第２の印刷部から前記第３の印刷部に至る用紙搬送路の途中で連続用紙を表裏反転する第１の反転部と、前記第１の印刷部から前記第４の印刷部に至る用紙搬送路の途中で連続用紙を表裏反転する第２の反転部とを備えることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２記載の印刷装置において、前記第２の印刷部から前記第３の印刷部に至る用紙搬送路の途中で前記第１の反転部に連続用紙を通すかどうかを切り換える第１の搬送切り換え部と、前記第１の印刷部から前記第４の印刷部に至る用紙搬送路の途中で前記第２の反転部に連続用紙を通すかどうかを切り換える第２の搬送切り換え部とを備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、本構成を有しない場合に比して、印刷装置の汎用性を高めることができる。そして、この汎用性の高さを利用して、１台の印刷装置で、フルカラー印刷、４系統の単色片面印刷、２系統の２色片面印刷、２色片面印刷＋２系統の単色片面印刷などに対応することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、１台の印刷装置で、２系統の単色両面印刷、２色両面印刷などに対応することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、１台の印刷装置で、単色両面印刷＋２色片面印刷、単色両面印刷＋２系統の単色片面印刷などに対応することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の具体的な実施の形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１３】
図１は本発明の実施形態に係る印刷装置の全体構成を示す概略図である。図示した印刷装置１００は、帯状に連なる連続用紙を対象に、電子写真方式に基づく印刷処理を行なうものである。印刷装置１００は、主として、４つの給紙部１〜４と、給紙切り換え部５と、４つの排紙部６〜９と、４つの印刷部１１〜１４と、４つの定着器１５〜１８と、２つの反転部１９，２０と、６つの搬送切り換え部２１〜２６と、４つの方向変換部２７〜３０と、排紙切り換え部３１とを備えた構成となっている。
【００１４】
給紙部１〜４は、印刷の対象となる連続用紙を給紙（供給）する部分である。各々の給紙部１〜４において、連続用紙はロール紙の状態で巻芯部にセットされる。また、連続用紙は巻芯部の回転によって巻き出される。
【００１５】
給紙切り換え部５は、連続用紙の給紙方向を切り換える部分である。給紙切り換え部５においては、連続用紙の給紙方向がＹｓ方向又はＹｒ方向に設定される。給紙切り換え部５において、Ｙｓ方向は、連続用紙を印刷部１２に向けて給紙する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を印刷部１１に向けて給紙する方向となる。
【００１６】
排紙部６〜９は、印刷済みの連続用紙を排紙（収容）する部分である。各々の排紙部６〜９において、連続用紙は巻芯部の回転によってロール状に巻き取られる。
【００１７】
印刷部１１〜１４は、連続用紙に画像を印刷（転写）する部分である。さらに詳述すると、印刷部１１は給紙部１から排紙部８に至る用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なうものである。印刷部１２は給紙部２から排紙部９に至る用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なうものである。印刷部１３は給紙部３から排紙部６に至る用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なうものである。印刷部１４は給紙部４から排紙部７に至る用紙搬送路上で連続用紙に単色の印刷を行なうものである。
【００１８】
ここで、例えば、給紙部２から排紙部９に至る用紙搬送路を「第１の用紙搬送路」とし、給紙部１から排紙部８に至る用紙搬送路を「第２の用紙搬送路」とし、給紙部３から排紙部６に至る用紙搬送路を「第３の用紙搬送路」とし、給紙部４から排紙部７に至る用紙搬送路を「第４の用紙搬送路」とすると、第１の用紙搬送路と第２の用紙搬送路は、印刷部１１と印刷部１２との間で第１の中継搬送路Ｒ１により中継されている。また、第１の用紙搬送路と第３の用紙搬送路は、印刷部１１と印刷部１３との間で第２の中継搬送路Ｒ２により中継され、第３の用紙搬送路と第４の用紙搬送路は、印刷部１３と印刷部１４との間で第３の中継搬送路Ｒ３により中継され、第１の用紙搬送路と第４の用紙搬送路は、印刷部１２と印刷部１４との間で第４の中継搬送路Ｒ４により中継されている。
【００１９】
印刷部１１は、印刷部１２から見て用紙搬送方向の下流側に配置されている。また、印刷部１１は、印刷部１３，１４から見て用紙搬送方向の上流側に配置されている。印刷部１２は、印刷部１１，１３，１４から見て用紙搬送方向の上流側に配置されている。印刷部１３は、印刷部１１，１２から見て用紙搬送方向の下流側に配置されている。また、印刷部１３は、印刷部１４から見て用紙搬送方向の上流側に配置されている。印刷部１４は印刷部１１，１２，１３から見て用紙搬送方向の下流側に配置されている。
【００２０】
各々の印刷部１１〜１４は、共通の印刷機構によって構成されている。各々の印刷部１１〜１４に適用される印刷機構は、感光体ドラム、レーザ帯電器、露光器、現像器、転写器、クリーナ等を備えるものである。
【００２１】
感光体ドラムは、連続用紙に画像を印刷する場合に、所定の方向に回転駆動されるものである。帯電器は、感光体ドラムの表面を一様な電位に帯電させるものである。レーザ露光器は、感光体ドラムの表面にレーザ光の露光走査によって静電潜像を形成するものである。現像器は、感光体ドラムの表面に形成された静電潜像をトナーによって現像するものである。転写器は、感光体ドラムの表面に形成されたトナー画像を連続用紙に転写するものである。クリーナは、感光体ドラムに残留する不要なトナーを取り除くものである。
【００２２】
定着器１５〜１８は、連続用紙に画像を定着させるものである。各々の定着器１５〜１８は、例えばフラッシュ光の照射によって連続用紙に画像を定着させるフラッシュ定着器を用いて構成されるものである。定着器１５は印刷部１１に対応して設けられたものである。定着器１６は印刷部１２に対応して設けられたものである。また、定着器１７は印刷部１３に対応して設けられたものである。定着器１８は印刷部１４に対応して設けられたものである。
【００２３】
定着器１５は、印刷部１１の用紙搬送方向下流側に配置されている。定着器１６は、印刷部１２の用紙搬送方向下流側に配置されている。定着器１７は、印刷部１３の用紙搬送方向下流側に配置されている。定着器１８は、印刷部１４の用紙搬送方向下流側に配置されている。
【００２４】
各々の定着器１５〜１８は、後述する動作モードに応じて選択的に使用されるものである。連続用紙への印刷処理に際して、定着器１５を使用する場合は、当該定着器１５の駆動をオン状態とし、定着器１５を使用しない場合は、当該定着器１５の駆動をオフ状態とする。定着器１５の駆動をオン状態とした場合は、連続用紙への印刷処理中に定着器１５から連続用紙に所定のタイミングでフラッシュ光が照射されるが、定着器１５の駆動をオフ状態とした場合は、連続用紙への印刷処理中に定着器１５から連続用紙にフラッシュ光が照射されることはない。この点は他の定着器１６，１７，１８でも同様である。
【００２５】
反転部１９，２０は、連続用紙を表裏反転させる部分である。反転部１９は、印刷部１１から第２の中継搬送路Ｒ２を経由して印刷部１３に至る用紙搬送路の途中に設けられている。反転部２０は、印刷部１２から第４の中継搬送路Ｒ４を経由して印刷部１４に至る用紙搬送路の途中に設けられている。また、反転部１９は用紙搬送方向で印刷部１３の上流側に配置され、反転部２０は、用紙搬送方向で印刷部１４の上流側に配置されている。
【００２６】
搬送切り換え部２１〜２６は、連続用紙の搬送方向を切り換える部分である。搬送切り換え部２１は、印刷部１２から第１の中継搬送路Ｒ１を経由して印刷部１１に至る用紙搬送路上において、第１の中継搬送路Ｒ１の入口部分に設けられている。搬送切り換え部２２は、印刷部１１から第２の中継搬送路Ｒ２を経由して印刷部１３に至る用紙搬送路上において、第２の中継搬送路Ｒ２の入口部分に設けられている。搬送切り換え部２３は、印刷部１２から第４の中継搬送路Ｒ４を経由して印刷部１４に至る用紙搬送路上において、第４の中継搬送路Ｒ４の入口部分に設けられている。搬送切り換え部２４は、印刷部１２１１から第２の中継搬送路Ｒ２を経由して印刷部１３に至る用紙搬送路上において、第２の中継搬送路Ｒ２の出口部分に設けられている。搬送切り換え部２５は、印刷部１２から第４の中継搬送路Ｒ４を経由して印刷部１４に至る用紙搬送路上において、第４の用紙搬送路Ｒ４の出口部分に設けられている。搬送切り換え部２６は、印刷部１３から第３の中継搬送路Ｒ３を経由して印刷部１４に至る用紙搬送路上において、第３の中継搬送路Ｒ３の入口部分に設けられている。
【００２７】
各々の搬送切り換え部２１〜２６においては、連続用紙の搬送方向がＹｓ方向又はＹｒ方向に設定される。搬送切り換え部２１において、Ｙｓ方向は、第１の中継搬送路Ｒ１を通して連続用紙を印刷部１１に向けて搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を定着器１６に向けて搬送する方向となる。搬送切り換え部２２において、Ｙｓ方向は、第２の用紙搬送路Ｒ２を通して連続用紙を搬送切り換え部２４に向けて搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を方向変換部２７に向けて搬送する方向となる。搬送切り換え部２３において、Ｙｓ方向は、第４の中継搬送路Ｒ４を通して連続用紙を搬送切り換え部２５に向けて搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を方向変換部２９に向けて搬送する方向となる。
【００２８】
搬送切り換え部２４において、Ｙｓ方向は、連続用紙を反転部１９に通さないで（連続用紙を表裏反転しないで）搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を反転部１９に通して（連続用紙を表裏反転して）搬送する方向となる。搬送切り換え部２５において、Ｙｓ方向は、連続用紙を反転部２０に通さないで（連続用紙を表裏反転しないで）搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を反転部２０に通して（連続用紙を表裏反転して）搬送する方向となる。搬送切り換え部２６において、Ｙｓ方向は、第３の中継搬送路Ｒ３を通して連続用紙を印刷部１４に向けて搬送する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を排紙部６に向けて搬送する方向となる。
【００２９】
方向変換部２７〜３０は、連続用紙の搬送方向を変換する部分である。方向変換部２７は、搬送切り換え部２２から排紙部８に至る用紙搬送路の途中に設けられ、方向変換部２８は給紙部３から搬送切り換え部２４に至る用紙搬送路の途中に設けられている。また、方向変換部２９は、搬送切り換え部２３から排紙部９に至る用紙搬送路の途中に設けられ、方向変換部３０は、給紙部４から搬送切り換え部２５に至る用紙搬送路の途中に設けられている。
【００３０】
方向変換部２７は、搬送切り換え部２２でＹｒ方向に搬送される連続用紙の搬送方向を排紙部８に向けて変換するものである。方向変換部２８は、給紙部３から給紙される連続用紙の搬送方向を搬送切り換え部２４に向けて変換するものである。
【００３１】
方向変換部２９は、搬送切り換え部２３でＹｒ方向に搬送される連続用紙の搬送方向を排紙部９に向けて変換するものである。方向変換部３０は、給紙部４から給紙される連続用紙の搬送方向を搬送切り換え部２５に向けて変換するものである。
【００３２】
排紙切り換え部３１は、連続用紙の排紙方向を切り換える部分である。排紙切り換え部３１は、印刷部１４から排紙部６に至る用紙搬送路の途中に設けられている。排紙切り換え部３１においては、連続用紙の排紙方向がＹｓ方向又はＹｒ方向に設定される。排紙切り換え部３１において、Ｙｓ方向は、連続用紙を排紙部６に向けて排紙する方向となり、Ｙｒ方向は、連続用紙を排紙部７に向けて排紙する方向となる。
【００３３】
なお、連続用紙の用紙搬送路上には、必要に応じて複数の適所に案内ロールが設けられるが、図１では代表的な案内ロール４１〜６４を例示している。
【００３４】
続いて、上記構成からなる印刷装置を用いて実現される各種の印刷機能について順に説明する。
【００３５】
図２は本発明の実施形態に係る印刷装置の第１の動作モードとして、フルカラー印刷機能を実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第１の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に向けて連続用紙が次のような搬送経路で掛け回される。連続用紙の掛け回しは、操作者によって行なわれる。
【００３６】
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４４，４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール５３，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２１でＹｓ方向に搬送される。
【００３７】
次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１，５２を順に経由して印刷部１３に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２，２４でそれぞれＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５９を経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｓ方向に搬送される。
【００３８】
次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３，６４，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｓ方向に排紙される。
【００３９】
このような経路で搬送される連続用紙にフルカラー印刷を行なう場合は、定着器１５，１６，１７の駆動をオフ状態とし、定着器１８の駆動をオン状態とする。また、フルカラー印刷の形態として、例えば、印刷部１１の現像剤（トナー）の色をマゼンタに、印刷部１２の現像剤の色をイエローに、印刷部１３の現像剤の色をシアンに、印刷部１４の現像剤の色を黒にそれぞれ設定する。
【００４０】
これにより、第１の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に至る用紙搬送路上で、連続用紙にイエロー、マゼンタ、シアン、黒の各色のトナー画像が順に転写された後、当該トナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。このため、第１の動作モードでは、連続用紙の片面にフルカラーの画像が印刷されることになる。
【００４１】
図３は本発明の実施形態に係る印刷装置の第２の動作モードとして、４系統の単色片面印刷機能を実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第２の動作モードにおいては、連続用紙が４つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部８に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部９に至る系統であり、第３の系統は、給紙部３から排紙部６に至る系統であり、第４の系統は、給紙部４から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００４２】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，４９を順に経由して方向変換部２７に送り込まれるとともに、方向変換部２７から排紙部８へと送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２でＹｒ方向に搬送される。
【００４３】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５５を順に経由して方向変換部２９に送り込まれるとともに、方向変換部２９から排紙部９へと送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２１，２３でそれぞれＹｒ方向に搬送される。
【００４４】
（第３の系統）
まず、連続用紙は、給紙部３から方向変換部２８へと巻き出されるとともに、方向変換部２８から案内ロール５０，５１，５２を順に経由して印刷部１３に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２４でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００４５】
（第４の系統）
まず、連続用紙は、給紙部４から方向変換部３０へと巻き出されるとともに、方向変換部３０から案内ロール５６，５７，５８を順に経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２５でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００４６】
このように４つの系統に分かれて給排紙される連続用紙にそれぞれ単色の印刷を行なう場合は、４つの定着器１５，１６，１７，１８の駆動をすべてオン状態とする。
【００４７】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１５によって連続用紙に定着される。また、第２の系統においては、印刷部１２によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１６によって連続用紙に定着される。
【００４８】
一方、第３の系統においては、印刷部１３によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１７によって連続用紙に定着される。また、第４の系統においては、印刷部１４によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。
【００４９】
したがって、第２の動作モードにおいては、４つの系統に分かれて単色の片面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第２の動作モードを適用した場合は、単色の印刷装置４台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００５０】
図４は本発明の実施形態に係る印刷装置の第３の動作モードとして、２系統の２色片面印刷機能を実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第３の動作モードにおいては、連続用紙が２つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部６に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００５１】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１，５２を順に経由して印刷部１３に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２，２４でそれぞれＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００５２】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５７，５８を順に経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２３，２５でそれぞれＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００５３】
このように２つの系統に分かれて給排紙される連続用紙に２色の片面印刷を行なう場合は、定着器１５，１６の駆動をオフ状態とし、定着器１７，１８の駆動をオン状態とする。
【００５４】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１，１３によって連続用紙の片面に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１７によって連続用紙に定着される。また、第２の系統においては、印刷部１２，１４によって連続用紙の片面に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。
【００５５】
したがって、第４の動作モードにおいては、２つの系統に分かれて２色の片面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第４の動作モードを適用した場合は、２色の片面印刷装置２台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００５６】
図５は本発明の実施形態に係る印刷装置の第４の動作モードとして、２系統の単色両面印刷機能を実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第４の動作モードにおいては、連続用紙が２つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部６に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００５７】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１を順に経由して反転部１９に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２でＹｓ方向に搬送されるとともに、搬送切り換え部２４でＹｒ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５２を経由して印刷部１３に送り込まれた後、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００５８】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５７を順に経由して反転部２０に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２３でＹｓ方向に搬送されるとともに、搬送切り換え部２５でＹｒ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５８を経由して印刷部１４に送り込まれた後、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００５９】
このように２つの系統に分かれて給排紙される連続用紙にそれぞれ単色の両面印刷を行なう場合は、４つの定着器１５，１６，１７，１８の駆動をすべてオン状態とする。
【００６０】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１によって連続用紙の第１面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１５によって連続用紙の第１面に定着される。さらに、第１の系統においては、印刷部１３によって連続用紙の第２面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１７によって連続用紙の第２面に定着される。
【００６１】
一方、第２の系統においては、印刷部１２によって連続用紙の第１面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１６によって連続用紙の第１面に定着される。さらに、第２の系統においては、印刷部１４によって連続用紙の第２面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１８によって連続用紙の第２面に定着される。
【００６２】
したがって、第３の動作モードにおいては、２つの系統に分かれて単色の両面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第３の動作モードを適用した場合は、単色の両面印刷装置２台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００６３】
図６は本発明の実施形態に係る印刷装置の第５の動作モードとして、２色両面印刷機能を実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第５の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に向けて連続用紙が次のような搬送経路で掛け回される。
【００６４】
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４４，４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール５３，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２１でＹｓ方向に搬送される。
【００６５】
次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１を順に経由して反転部１９に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２でＹｓ方向に搬送されるとともに、搬送切り換え部２４でＹｒ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５２を経由して印刷部１３に送り込まれる。
【００６６】
次に、連続用紙は、案内ロール５９を経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３，６４，６１を順に経由して排紙部６に送り込まれる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｓ方向に排紙される。
【００６７】
このような経路で搬送される連続用紙に２色の両面印刷を行なう場合は、定着器１５，１８の駆動をオン状態とし、定着器１６，１７の駆動をオフ状態とする。
【００６８】
これにより、印刷部１２と印刷部１１によって連続用紙の第１面に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１５によって連続用紙に定着される。また、印刷部１３と印刷部１４によって連続用紙の第２面に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。このため、第５の動作モードを適用した場合は、連続用紙の両面に２色の画像が印刷されることになる。
【００６９】
図７は本発明の実施形態に係る印刷装置の第６の動作モードとして、単色両面印刷機能と２色片面印刷機能を同時に実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第６の動作モードにおいては、連続用紙が２つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部６に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００７０】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１を順に経由して反転部１９に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２でＹｓ方向に搬送されるとともに、搬送切り換え部２４でＹｒ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５２を経由して印刷部１３に送り込まれた後、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００７１】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５７，５８を順に経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２３，２５でそれぞれＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００７２】
このように２つの系統に分かれて給排紙される連続用紙に単色の両面印刷と２色の片面印刷を行なう場合は、定着器１５，１７，１８の駆動をオン状態とし、定着器１６の駆動をオフ状態とする。
【００７３】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１によって連続用紙の第１面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１５によって連続用紙の第１面に定着される。さらに、第１の系統においては、印刷部１３によって連続用紙の第２面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１７によって連続用紙の第２面に定着される。一方、第２の系統においては、印刷部１２，１４によって連続用紙に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。
【００７４】
したがって、第６の動作モードにおいては、単色の両面印刷と２色の片面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第６の動作モードを適用した場合は、単色の両面印刷装置１台と２色の片面印刷装置１台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００７５】
図８は本発明の実施形態に係る印刷装置の第７の動作モードとして、単色両面印刷機能と２系統の単色片面印刷機能を同時に実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第７の動作モードにおいては、連続用紙が３つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部６に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部９に至る系統であり、第３の系統は、給紙部４から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００７６】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１を順に経由して反転部１９に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２でＹｓ方向に搬送されるとともに、搬送切り換え部２４でＹｒ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５２を経由して印刷部１３に送り込まれた後、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００７７】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５５を順に経由して方向変換部２９に送り込まれるとともに、方向変換部２９から排紙部９へと送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２１，２３でそれぞれＹｒ方向に搬送される。
【００７８】
（第３の系統）
まず、連続用紙は、給紙部４から方向変換部３０へと巻き出されるとともに、方向変換部３０から案内ロール５６，５７，５８を順に経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２５でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００７９】
このように３つの系統に分かれて給排紙される連続用紙に単色の両面印刷と２系統の片面印刷を行なう場合は、４つの定着器１５，１６，１７，１８の駆動をすべてオン状態とする。
【００８０】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１によって連続用紙の第１面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１５によって連続用紙の第１面に定着される。さらに、第１の系統においては、印刷部１３によって連続用紙の第２面に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１７によって連続用紙の第２面に定着される。
【００８１】
一方、第２の系統においては、印刷部１２によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１６によって連続用紙に定着される。また、第３の系統においては、印刷部１４によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。
【００８２】
したがって、第７の動作モードにおいては、単色の両面印刷と２系統の単色片面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第７の動作モードを適用した場合は、単色の両面印刷装置１台と単色の片面印刷装置２台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００８３】
図９は本発明の実施形態に係る印刷装置の第８の動作モードとして、２色の片面印刷機能と２系統の単色片面印刷機能を同時に実現する場合に適用される動作モードを示す図である。第８の動作モードにおいては、連続用紙が３つの系統に分かれて個別に給排紙されるように掛け回される。第１の系統は、給紙部１から排紙部６に至る系統であり、第２の系統は、給紙部２から排紙部９に至る系統であり、第３の系統は、給紙部４から排紙部７に至る系統である。連続用紙は、系統別に独立して掛け回される。
【００８４】
（第１の系統）
まず、連続用紙は、給紙部１から巻き出された後、案内ロール４１，４２，４３を順に経由して印刷部１１に送り込まれる。この場合、連続用紙は、給紙切り換え部５でＹｒ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール４７，４８，５１，５２を順に経由して印刷部１３に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２２，２４でそれぞれＹｓ方向に搬送される。次に、連続用紙は、案内ロール５９，６０，６１を順に経由して排紙部６に巻き取られる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２６でＹｒ方向に搬送される。
【００８５】
（第２の系統）
まず、連続用紙は、給紙部２から巻き出された後、案内ロール４５，４６を順に経由して印刷部１２に送り込まれる。次に、連続用紙は、案内ロール５３，５４，５５を順に経由して方向変換部２９に送り込まれるとともに、方向変換部２９から排紙部９へと送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２１，２３でそれぞれＹｒ方向に搬送される。
【００８６】
（第３の系統）
まず、連続用紙は、給紙部４から方向変換部３０へと巻き出されるとともに、方向変換部３０から案内ロール５６，５７，５８を順に経由して印刷部１４に送り込まれる。この場合、連続用紙は、搬送切り換え部２５でＹｓ方向に給紙される。次に、連続用紙は、案内ロール６２，６３を順に経由して排紙部７に巻き取られる。この場合、連続用紙は、排紙切り換え部３１でＹｒ方向に排紙される。
【００８７】
このように３つの系統に分かれて給排紙される連続用紙に２色の片面印刷と２系統の片面印刷を行なう場合は、定着器１５の駆動をオフ状態とし、定着器１６，１７，１８の駆動をオン状態とする。
【００８８】
これにより、第１の系統においては、印刷部１１，１３によって連続用紙に２色のトナー画像が転写されるとともに、当該２色のトナー画像が定着器１７によって連続用紙に定着される。
【００８９】
一方、第２の系統においては、印刷部１２によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１６によって連続用紙に定着される。また、第３の系統においては、印刷部１４によって連続用紙に単色のトナー画像が転写されるとともに、当該トナー画像が定着器１８によって連続用紙に定着される。
【００９０】
したがって、第８の動作モードにおいては、２色の片面印刷と２系統の単色片面印刷が独立かつ並行して行なわれることになる。このため、第８の動作モードを適用した場合は、２色の片面印刷装置１台と単色の片面印刷装置２台を同時に使用する場合と同等の生産性が得られる。
【００９１】
なお、上記第１の動作モードにおいては、４つの印刷部１１，１２，１３，１４を用いてフルカラー印刷を行なうものとしたが、これに限らず、例えば印刷部１２の現像剤の色を黒とし、それ以外の印刷部１１，１３，１４の現像剤の色をそれぞれ黒以外の色、例えば赤、青、緑とすることにより、印刷部１１，１３，１４を選択的に使用して、（黒＋赤）、（黒＋青）、（黒＋緑）、（黒＋赤＋青）、（黒＋赤＋緑）、（黒＋赤＋青＋緑）の組み合わせの中から、任意の組み合わせで、黒＋３色（選択）の印刷を行なうものとしてもよい。
【００９２】
また、上記第１の動作モード及び第５の動作モードでは、給紙部１から給紙した連続用紙を排紙部６に排紙するものとしたが、これに限らず、給紙部１から給紙した連続用紙を排紙部７に排紙してもよいし、給紙部２から給紙した連続用紙を排紙部６又は排紙部７に排紙してもよい。
【００９３】
また、上記第２の動作モードにおいては、単色の片面印刷を１系統、２系統又は３系統で行なってもよい。
【００９４】
また、上記第６の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に至る系統で単色の両面印刷を行ない、給紙部２から排紙部７に至る系統で２色の片面印刷を行なうものとしたが、これに限らず、給紙部１から排紙部６に至る第１の系統で２色の片面印刷を行ない、給紙部２から排紙部７に至る第２の系統で単色の両面印刷を行なってもよい。
【００９５】
また、上記第７の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に至る系統で単色の両面印刷を行ない、給紙部２から排紙部９に至る系統と給紙部４から排紙部７に至る系統でそれぞれ単色の片面印刷を行なうものとしたが、これに限らず、給紙部１から排紙部８に至る系統と給紙部３から排紙部６に至る系統でそれぞれ単色の片面印刷を行ない、給紙部２から排紙部７に至る系統で単色の両面印刷を行なってもよい。さらに、第７の動作モードにおいては、単色の片面印刷を１系統だけ行なってもよい。
【００９６】
また、上記第８の動作モードにおいては、給紙部１から排紙部６に至る系統で２色の片面印刷を行ない、給紙部２から排紙部９に至る系統と給紙部４から排紙部７に至る系統でそれぞれ単色の片面印刷を行なうものとしたが、これに限らず、給紙部１から排紙部８に至る系統と給紙部３から排紙部６に至る系統でそれぞれ単色の片面印刷を行ない、給紙部２から排紙部７に至る系統で２色の片面印刷を行なってもよい。。さらに、第８の動作モードにおいては、単色の片面印刷を１系統だけ行なってもよい。
【００９７】
また、連続用紙への印刷方式としても、電子写真方式に限らず、インクジェット方式などの他の方式を採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施形態に係る印刷装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】本発明の実施形態に係る印刷装置の第１の動作モードを示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る印刷装置の第２の動作モードを示す図である。
【図４】本発明の実施形態に係る印刷装置の第３の動作モードを示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る印刷装置の第４の動作モードを示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る印刷装置の第５の動作モードを示す図である。
【図７】本発明の実施形態に係る印刷装置の第６の動作モードを示す図である。
【図８】本発明の実施形態に係る印刷装置の第７の動作モードを示す図である。
【図９】本発明の実施形態に係る印刷装置の第８の動作モードを示す図である。
【符号の説明】
【００９９】
１００…印刷装置、１，２，３，４…給紙部、６，７，８，９…排紙部、１１，１２，１３，１４…印刷部、１５，１６，１７，１８…定着器、１９，２０…反転部、２１，２２，２３，２４，２５，２６…搬送切り換え部、Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４…中継搬送路
【図１】
2008254319.tif 000003
【図２】
2008254319.tif 000004
【図３】
2008254319.tif 000005
【図４】
2008254319.tif 000006
【図５】
2008254319.tif 000007
【図６】
2008254319.tif 000008
【図７】
2008254319.tif 000009
【図８】
2008254319.tif 000010
【図９】
2008254319.tif 000011