(57)【要約】【課題】情報が埋め込まれたパターンが原稿から除去されたような場合には、原稿の画像データの出力を禁止してコピー等を禁止することができる画像読取装置及び画像読取方法を提供する。【解決手段】情報が埋め込まれた第１のパターン１１と前記第１のパターンとは異なる第２のパターン１３が設けられた原稿１０の画像を読み取る読取手段１と、前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出する情報検出手段２と、前記第２のパターンを検出するパターン検出手段３を備える。パターン検出手段３により第２のパターン１３が検出された場合において、情報検出手段２により第１のパターン１１に埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、制御手段８は、前記原稿１０の画像データの出力を禁止する。【選択図】  図３
2008017233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出する情報検出手段と、
前記第２のパターンを検出するパターン検出手段と、
前記パターン検出手段により前記第２のパターンが検出された場合において、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、前記読取手段によって読み取られる原稿の画像データの出力を禁止する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記読取手段による原稿画像の読み取りを指示したユーザが特定のユーザである場合には、前記制御手段は、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合であっても、前記原稿の画像データの出力を禁止しない請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記第１のパターンの位置を検出する位置検出手段を備え、
前記パターン検出手段により第２のパターンが検出され、かつ前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合に、前記位置検出手段により、前記第１のパターンが正常位置に検出されなかった場合には、前記制御手段は、前記原稿の画像データの出力を禁止する請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出する情報検出手段と、
前記第２のパターンを検出するパターン検出手段と、
前記パターン検出手段により前記第２のパターンが検出された場合において、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部を書き換える書換手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記第１のパターンから第１の属性コードを検出する情報検出手段と、
前記第２のパターンから第２の属性コードを検出するパターン検出手段と、
前記それぞれ検出された第１の属性コードと第２の属性コードとが一致しなかった場合には、前記読取手段によって読み取られる原稿の画像データの出力を禁止する制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
前記情報埋め込みパターンは無線ＩＣタグからなる請求項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記第２のパターンは、原稿の全面に存在している請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
【請求項８】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、
前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出するステップと、
前記第２のパターンを検出するステップと、
前記第２のパターンが検出された場合において、前記第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、前記原稿の画像データの出力を禁止するステップと、
を備えたことを特徴とする画像読取方法。
【請求項９】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、
前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出するステップと、
前記第２のパターンを検出するステップと、
前記第２のパターンが検出された場合において、前記第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部を書き換えるステップと、
を備えたことを特徴とする画像読取方法。
【請求項１０】
情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、
前記第１のパターンから第１の属性コードを検出するステップと、
前記第２のパターンから第２の属性コードを検出するステップと、
前記それぞれ検出された第１の属性コードと第２の属性コードとが一致しなかった場合には、前記原稿の画像データの出力を禁止するステップと、
を備えたことを特徴とする画像読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置及び画像読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、文書原稿等の複写状態を管理してセキュリティを確保するために、二次元コードであるＱＲコードや、無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）等のような情報が埋め込まれたパターンを原稿に形成し、この埋め込まれた情報を利用して、コピー等の許可あるいは禁止を制御するものとなされている画像読取装置が知られている。
【０００３】
例えば特許文献１には、出力時に機密マークとそれをスクランブル化したものを埋め込み、コピー時にスクランブル画像を逆スクランブルして機密マークと一致した場合はコピーを禁止する技術が開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、ユーザが携帯している無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）と原稿の無線ＩＣタグの情報を比較し、コピーの許可／禁止を切り替える技術が開示されている。
【特許文献１】特開平７−５６４８３号公報
【特許文献２】特開２００１−１６０１１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記特許文献１及び特許文献２に記載された技術では、機密マークやスクランブル化された画像あるいは無線ＩＣタグ、ＱＲコード等の、情報が埋め込まれたパターンが原稿から除去された場合には、一般の原稿としてコピーが可能となってしまい、不正コピーを禁止できない、という問題があった。このため、セキュリティの確保の観点から、改善が望まれている。
【０００６】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、情報が埋め込まれたパターンが原稿から除去されたような場合には、原稿の画像データの出力を禁止してコピー等を禁止することができる画像読取装置及び画像読取方法の提供を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は以下の手段によって解決される。
（１）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出する情報検出手段と、前記第２のパターンを検出するパターン検出手段と、前記パターン検出手段により前記第２のパターンが検出された場合において、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、前記読取手段によって読み取られる原稿の画像データの出力を禁止する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
（２）前記読取手段による原稿画像の読み取りを指示したユーザが特定のユーザである場合には、前記制御手段は、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合であっても、前記原稿の画像データの出力を禁止しない前項１に記載の画像読取装置。
（３）前記第１のパターンの位置を検出する位置検出手段を備え、前記パターン検出手段により第２のパターンが検出され、かつ前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合に、前記位置検出手段により、前記第１のパターンが正常位置に検出されなかった場合には、前記制御手段は、前記原稿の画像データの出力を禁止する前項１または２に記載の画像読取装置。
（４）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出する情報検出手段と、前記第２のパターンを検出するパターン検出手段と、前記パターン検出手段により前記第２のパターンが検出された場合において、前記情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部を書き換える書換手段と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
（５）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取る読取手段と、前記第１のパターンから第１の属性コードを検出する情報検出手段と、前記第２のパターンから第２の属性コードを検出するパターン検出手段と、前記それぞれ検出された第１の属性コードと第２の属性コードとが一致しなかった場合には、前記読取手段によって読み取られる原稿の画像データの出力を禁止する制御手段と、を備えたことを特徴とする画像読取装置。
（６）前記情報埋め込みパターンは無線ＩＣタグからなる前項１〜５のいずれかに記載の画像読取装置。
（７）前記第２のパターンは、原稿の全面に存在している前項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置。
（８）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出するステップと、前記第２のパターンを検出するステップと、前記第２のパターンが検出された場合において、前記第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、前記原稿の画像データの出力を禁止するステップと、を備えたことを特徴とする画像読取方法。
（９）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、前記第１のパターンに埋め込まれた情報を検出するステップと、前記第２のパターンを検出するステップと、前記第２のパターンが検出された場合において、前記第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部を書き換えるステップと、を備えたことを特徴とする画像読取方法。
（１０）情報が埋め込まれた第１のパターンと前記第１のパターンとは異なる第２のパターンが設けられた原稿の画像を読み取るステップと、前記第１のパターンから第１の属性コードを検出するステップと、前記第２のパターンから第２の属性コードを検出するステップと、前記それぞれ検出された第１の属性コードと第２の属性コードとが一致しなかった場合には、前記原稿の画像データの出力を禁止するステップと、を備えたことを特徴とする画像読取方法。
【発明の効果】
【０００８】
前項（１）に記載の発明によれば、パターン検出手段により第２のパターンが検出された場合において、情報検出手段により第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合には、前記原稿の画像データの出力が禁止される。つまり、第２のパターンが検出されても、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されない限りは、原稿の画像データの画像読取装置からの出力が禁止されるから、第１のパターンが削除されたり埋め込み情報が改ざん等された場合には、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されないことになり、画像読取装置からの画像データの出力が禁止され、コピーなどを防止することができる。このため、原稿のセキュリティを十分に確保することができる。
【０００９】
前項（２）に記載の発明によれば、原稿画像の読み取りを指示したユーザが、管理者や原稿の所有者等の正規ユーザである場合には、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されなかった場合であっても、不正コピー等の危険性は低いと見なせるから、原稿の画像データの画像読取装置からの出力は許可される。このため、正規ユーザが原稿読取装置を使用する場合の操作性の低下を防止することができる。
【００１０】
前項（３）に記載の発明によれば、第２のパターンが検出され、かつ第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合であっても、前記第１のパターンが正常位置に検出されなかった場合には、原稿が改ざんされた可能性が高いため、原稿の画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。これにより、原稿のセキュリティを確保できる。
【００１１】
前項（４）に記載の発明によれば、第２のパターンが検出された場合において、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部が書き換えられるから、以後の画像読み取りが禁止されることになり、その原稿の複写物が大量に出回るのを防止でき、原稿のセキュリティを確保することができる。
【００１２】
前項（５）に記載の発明によれば、情報が埋め込まれた第１のパターンから検出された第１の属性コードと、第２のパターンから検出された第２の属性コードとが一致しなかった場合には、原稿の画像データの画像読取装置からの出力が禁止されるから、これら両コードが一致した場合にのみ出力されることになり、原稿のセキュリティを確保することができる。
【００１３】
前項（６）に記載の発明によれば、情報埋め込みパターンである無線ＩＣタグが削除された原稿や、無線ＩＣタグの記憶内容が改ざんされた原稿について、原稿の画像データの出力を禁止することができる。
【００１４】
前項（７）に記載の発明によれば、第２のパターンは、原稿の全面に存在しているから、原稿の一部が欠けても第２のパターンを確実に検出することができ、その結果、原稿の画像データの出力可否判断を確実に行うことができ、さらに高いセキュリティを確保することができる。
【００１５】
前項（８）に記載の発明によれば、第２のパターンが検出されても、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されない限りは、原稿の画像データの画像読取装置からの出力が禁止されるから、第１のパターンが削除されたり埋め込み情報が改ざん等された場合には、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出されないことになり、原稿の画像データの画像読取装置からの出力ひいては原稿のコピーなどを防止することができ、原稿のセキュリティを十分に確保することができる。
【００１６】
前項（９）に記載の発明によれば、第２のパターンが検出された場合において、第１のパターンに埋め込まれた情報が検出された場合には、前記第１のパターンに埋め込まれた情報の少なくとも一部が書き換えられるから、以後の画像読み取りが禁止されることになり、その原稿の複写物が大量に出回るのを防止でき、原稿のセキュリティを確保することができる。
【００１７】
前項（１０）に記載の発明によれば、情報が埋め込まれた第１のパターンから検出された第１の属性コードと、第２のパターンから検出された第２の属性コードとが一致しなかった場合には、原稿の画像データの画像読取装置からの出力が禁止されるから、これら両コードが一致した場合にのみ読み取り動作が行われることになり、原稿のセキュリティを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像読取装置で画像が読み取られる原稿の一例を示す正面図である。
【００２０】
この原稿１０には、ＱＲコードや無線ＩＣタグのような、情報を埋め込み可能な第１のパターン１１が付与されている。しかし、ＱＲコード等は見つけやすく、これを削除したり改ざんすることは比較的容易であり、その場合には、セキュリティ機能を無効にされることがある。
【００２１】
そこで、この実施形態では、前記第１のパターン１１とは異なる形状の特定パターン（第２のパターン）１３が、原稿１０の全面にわたって地紋１２として埋め込まれている。
【００２２】
図２は、この発明の一実施形態に係る画像読取装置の要部の構成を示すブロック図である。
【００２３】
この画像読取装置は、画像読取部１と、フレームメモリ９と、情報検出部２と、特定パターン検出部３と、位置検出部４と、操作部５と、ユーザ認証部６と、情報書換部７と、ＣＰＵ８を備えている。
【００２４】
前記画像読取部１は原稿の画像を読み取るものであり、スキャナ部によって構成されている。
【００２５】
前記フレームメモリ９は、前記画像読取部１によって原稿から読み取られた画像データ（以下、入力画像データともいう）を一旦蓄積するものである。
【００２６】
前記情報検出部２は、前記入力画像データに基づいて、原稿内に存在し情報が埋め込まれたＱＲコード等の第１のパターン１１から、前記埋め込まれた情報や属性コードを検出するものである。なお、第１のパターン１１が無線ＩＣタグである場合には、情報検出部２は、無線ＩＣタグとの間で情報の送受を行うための通信手段として構成される。
【００２７】
前記特定パターン検出部３は、原稿１０に地紋１２として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３を検出したり、特定パターン１３に埋め込まれた属性コードを検出するものである。
【００２８】
前記位置検出部４は、原稿１０内における第１のパターン１１の位置を検出するものである。
【００２９】
前記操作部５は、ユーザが本装置を使用するときにユーザ認証情報を入力したり、各種の設定情報やその他の情報の入力、選択等に用いられるものであり、キーボード部とタッチパネル式の表示部を備えている。
【００３０】
前記ユーザ認証部６は、ユーザによって入力された識別番号やパスワード等の認証情報に基づいて、ユーザを認証するものである。これにより、本装置の使用ユーザを特定することができる。
【００３１】
前記情報書換部７は、前記情報検出部２で検出された第１のパターン１１に埋め込まれている情報の一部または全部を新たな情報に書き換えるものである。このような書き換えは、第１のパターン１１が無線ＩＣタグなどの場合に、特に好適に行うことができる。
【００３２】
前記ＣＰＵ８は、画像読取装置の全体を統括制御する。例えば、前記情報検出部２及び特定パターン検出部３の検出結果に基づいて、フレームメモリ９に蓄積されている原稿の画像データを削除して画像データの読取装置からの出力を禁止したり、あるいは出力を禁止することなく許可したり、前記情報書換部７を介して、前記情報検出部２で検出された第１のパターン１１に埋め込まれている情報の一部または全部を新たな情報に書き換える。
【００３３】
次に、図２の画像読取装置において実行される、画像読取部１で読み取った原稿の画像データの出力許否決定処理を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
原稿の読み取りを開始する。読み取られた原稿の画像データ（入力画像データ）は、フレームメモリに記憶される。
【００３５】
ステップＳ１で、フラグ１（ＦＬＡＧ１）及びフラグ２（ＦＬＡＧ２）にそれぞれ１をセットしたのち、ステップＳ２で、原稿に地紋として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３の検出処理を行い、ステップＳ３で、特定パターン１３が検出されたかどうかを判断する。検出されれば（ステップＳ３でＹＥＳ）、ステップＳ４でフラグ１に１をセットしたのち、ステップＳ５に進む。検出されなければ（ステップＳ３でＮＯ）、そのままステップＳ５に進む。
【００３６】
ステップＳ５では、第１のパターン１１を検出するとともに、検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されたかどうかを判断する。正常な情報が検出された場合には（ステップＳ５でＹＥＳ）、ステップＳ６でフラグ２に１をセットしたのち、ステップＳ７に進む。検出されなければ（ステップＳ５でＮＯ）、そのままステップＳ７に進む。
【００３７】
ステップＳ７では、原稿１０の読み取りが完了したかどうかを判断し、完了していなければ（ステップＳ７でＮＯ）、ステップＳ２に戻って、ステップＳ２〜Ｓ７を繰り返す。原稿１０の読み取りが完了した場合には（ステップＳ７でＹＥＳ）、ステップＳ８で、フラグ１＝１かどうかを判断し、フラグ１＝１であれば（ステップＳ８でＹＥＳ）、ステップＳ９に進む。
【００３８】
ステップＳ９では、フラグ２＝１かどうかを判断し、フラグ２＝１であれば（ステップＳ９でＹＥＳ）、そのままリターンする。この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力され、例えば、図示しないプリンタ部に送られて用紙に印字される。換言すれば、原稿のコピーが実行される。
【００３９】
ステップＳ９においてフラグ２＝１でなければ（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ１０に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。つまり、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。
【００４０】
一方、ステップＳ８において、フラグ１＝１でなければ（ステップＳ８でＮＯ）、通常の原稿であるとして、そのままリターンする。この場合も、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力される。
【００４１】
このように、この実施形態では、特定パターン１３が検出されても、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されない限りは、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止されるから、第１のパターン１１が削除されたり埋め込み情報が改ざん等された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されないことになり、画像読取装置からの入力画像データの出力が禁止され、コピーなどを防止することができる。このため、第１のパターン１１だけでなく、特定パターン１３を原稿に設けておくことにより、原稿のセキュリティを十分に確保することができる。
【００４２】
また、特定パターン１３は、原稿の１０全面に存在しているから、原稿１０の一部が欠けても特定パターンを確実に検出することができ、その結果、入力画像データの出力可否判断を確実に行うことができ、さらに高いセキュリティを確保することができる。
【００４３】
次に、画像読取装置で実行される原稿の画像データの出力許否決定処理の他の例を、図４のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
原稿１０の読み取りを開始する。読み取られた原稿１０の画像データ（入力画像データ）は、フレームメモリ９に記憶される。
【００４５】
ステップＳ２１で、フラグ１（ＦＬＡＧ１）及びフラグ２（ＦＬＡＧ２）にそれぞれ１をセットしたのち、ステップＳ２２で、原稿１０に地紋１２として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３の検出処理を行い、ステップＳ２３で、特定パターン１３が検出されたかどうかを判断する。検出されれば（ステップＳ２３でＹＥＳ）、ステップＳ２４でフラグ１に１をセットしたのち、ステップＳ２５に進む。検出されなければ（ステップＳ２３でＮＯ）、そのままステップＳ２５に進む。
【００４６】
ステップＳ２５では、第１のパターン１１を検出するとともに、検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されたかどうかを判断する。正常な情報が検出された場合には（ステップＳ２５でＹＥＳ）、ステップＳ２６でフラグ２に１をセットしたのち、ステップＳ２７に進む。検出されなければ（ステップＳ２５でＮＯ）、そのままステップＳ２７に進む。
【００４７】
ステップＳ２７では、原稿１０の読み取りが完了したかどうかを判断し、完了していなければ（ステップＳ２７でＮＯ）、ステップＳ２２に戻って、ステップＳ２２〜Ｓ２７を繰り返す。原稿１０の読み取りが完了した場合には（ステップＳ２７でＹＥＳ）、ステップＳ２８で、フラグ１＝１かどうかを判断し、フラグ１＝１であれば（ステップＳ２８でＹＥＳ）、ステップＳ２９に進む。
【００４８】
ステップＳ２９では、フラグ２＝１かどうかを判断し、フラグ２＝１であれば（ステップＳ２９でＹＥＳ）、そのままリターンする。この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力され、例えば、図示しないプリンタ部に送られて用紙に印字される。換言すれば、原稿のコピーが実行される。
【００４９】
ステップＳ２９においてフラグ２＝１でなければ（ステップＳ２９でＮＯ）、ステップＳ３０で、本装置を使用しているユーザが管理者等の特定のユーザであるかどうかを、ユーザ認証部６による認証結果に基づいて判断する。
【００５０】
特定のユーザであれば（ステップＳ３０でＹＥＳ）、不正コピー等の危険性は低いと見なせるから、そのままリターンし、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力される。特定のユーザでなければ（ステップＳ３０でＮＯ）、ステップＳ３１に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。つまり、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。
【００５１】
一方、ステップＳ２８において、フラグ１＝１でなければ（ステップＳ２８でＮＯ）、通常の原稿であるとして、そのままリターンする。この場合も、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力される。
【００５２】
このように、この実施形態では、本装置を使用するユーザが、管理者や原稿の所有者等の特定のユーザ（正規ユーザ）である場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されなかった場合であっても、不正コピー等の危険性は低いと見なせるから、原稿１０の画像データの画像読取装置からの出力は許可される。このため、正規ユーザが本読取装置を使用する場合の操作性の低下を防止することができる。
【００５３】
次に、画像読取装置で実行される原稿の画像データの出力許否決定処理のさらに他の例を、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００５４】
原稿１０の読み取りを開始する。読み取られた原稿１０の画像データ（入力画像データ）は、フレームメモリに記憶される。
【００５５】
ステップＳ４１で、フラグ１（ＦＬＡＧ１）及びフラグ２（ＦＬＡＧ２）にそれぞれ１をセットしたのち、ステップＳ４２で、原稿に地紋として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３の検出処理を行い、ステップＳ４３で、特定パターン１３が検出されたかどうかを判断する。検出されれば（ステップＳ４３でＹＥＳ）、ステップＳ４４でフラグ１に１をセットしたのち、ステップＳ４５に進む。検出されなければ（ステップＳ４３でＮＯ）、そのままステップＳ４５に進む。
【００５６】
ステップＳ４５では、第１のパターン１１を検出するとともに、検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されたかどうかを判断する。正常な情報が検出された場合には（ステップＳ４５でＹＥＳ）、ステップＳ４６でフラグ２に１をセットする。次いで、ステップＳ４７で、第１のパターン１１の原稿１０における位置を検出し、その位置が予め決められた正常位置であるかどうかを判断する。正常位置に検出された場合には（ステップＳ４７でＹＥＳ）、ステップＳ４８に進む。正常位置に検出されなかった場合には、第１のパターン１１は削除されているかその位置が改ざんされているものと見なせるから、ステップＳ５１に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。つまり、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。
【００５７】
一方、ステップＳ４５において、正常な情報が検出されなかった場合には（ステップＳ４５でＮＯ）、そのままステップＳ４８に進む。
【００５８】
ステップＳ４８では、原稿１０の読み取りが完了したかどうかを判断し、完了していなければ（ステップＳ４８でＮＯ）、ステップＳ４２に戻って、ステップＳ４２〜Ｓ４８を繰り返す。原稿１０の読み取りが完了した場合には（ステップＳ４８でＹＥＳ）、ステップＳ４９で、フラグ１＝１かどうかを判断し、フラグ１＝１であれば（ステップＳ４９でＹＥＳ）、ステップＳ５０に進む。
【００５９】
ステップＳ５０では、フラグ２＝１かどうかを判断し、フラグ２＝１であれば（ステップＳ５０でＹＥＳ）、そのままリターンする。この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力され、例えば、図示しないプリンタ部に送られて用紙に印字される。換言すれば、原稿のコピーが実行される。
【００６０】
ステップＳ５０においてフラグ２＝１でなければ（ステップＳ５０でＮＯ）、ステップＳ５１に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。
【００６１】
一方、ステップＳ４９において、フラグ１＝１でなければ（ステップＳ４９でＮＯ）、通常の原稿であるとして、そのままリターンする。この場合も、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力される。
【００６２】
このように、この実施形態では、第１のパターン１１が原稿１０内の正常位置に検出されなかった場合には、原稿１０が改ざんされた可能性が高いため、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。これにより、原稿１０のセキュリティを確保できる。
【００６３】
次に、画像読取装置で実行される原稿の画像データの出力許否決定処理のさらに他の例を、図６のフローチャートを参照して説明する。
【００６４】
原稿１０の読み取りを開始する。読み取られた原稿１０の画像データ（入力画像データ）は、フレームメモリ９に記憶される。
【００６５】
ステップＳ６１で、フラグ１（ＦＬＡＧ１）及びフラグ２（ＦＬＡＧ２）にそれぞれ１をセットしたのち、ステップＳ６２で、原稿１０に地紋１２として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３の検出処理を行い、ステップＳ６３で、特定パターン１３が検出されたかどうかを判断する。検出されれば（ステップＳ６３でＹＥＳ）、ステップＳ６４でフラグ１に１をセットしたのち、ステップＳ６５に進む。検出されなければ（ステップＳ６３でＮＯ）、そのままステップＳ６５に進む。
【００６６】
ステップＳ６５では、第１のパターン１１を検出するとともに、検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されたかどうかを判断する。正常な情報が検出された場合には（ステップＳ６５でＹＥＳ）、ステップＳ６６でフラグ２に１をセットしたのち、ステップＳ６７に進む。検出されなければ（ステップＳ６５でＮＯ）、そのままステップＳ６７に進む。
【００６７】
ステップＳ６７では、原稿１０の読み取りが完了したかどうかを判断し、完了していなければ（ステップＳ６７でＮＯ）、ステップＳ６２に戻って、ステップＳ６２〜Ｓ６７を繰り返す。原稿１０の読み取りが完了した場合には（ステップＳ６７でＹＥＳ）、ステップＳ６８で、フラグ１＝１かどうかを判断し、フラグ１＝１であれば（ステップＳ６８でＹＥＳ）、ステップＳ６９に進む。
【００６８】
ステップＳ６９では、フラグ２＝１かどうかを判断し、フラグ２＝１であれば（ステップＳ６９でＹＥＳ）、ステップＳ７０で、情報書換部７を介して、原稿１０の第１パターン１１に埋め込まれている情報の一部または全部を書き換えたのち、リターンする。従って、この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力され、例えば、図示しないプリンタ部に送られて用紙に印字される。
【００６９】
ステップＳ６９においてフラグ２＝１でなければ（ステップＳ６９でＮＯ）、ステップＳ７１に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。
【００７０】
一方、ステップＳ６８において、フラグ１＝１でなければ（ステップＳ６８でＮＯ）、通常の原稿であるとして、そのままリターンする。
【００７１】
このように、この実施形態では、特定パターン１３が検出され、かつ第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた情報の少なくとも一部が書き換えられるから、コピー等は一度は可能であるが、以後の画像読み取りが禁止されることになり、その原稿１０の複写物が大量に出回るのを防止でき、原稿１０のセキュリティを確保することができる。
【００７２】
次に、図２の画像読取装置において実行される、画像読取部１で読み取った原稿の画像データのさらに他の出力許否決定処理を、図７のフローチャートを参照して説明する。
【００７３】
原稿１０の読み取りを開始する。読み取られた原稿の画像データ（入力画像データ）は、フレームメモリ９に記憶される。
【００７４】
ステップＳ８１で、フラグ１（ＦＬＡＧ１）及びフラグ２（ＦＬＡＧ２）にそれぞれ１をセットしたのち、ステップＳ８２で、原稿１０に地紋１２として埋め込まれた特定パターン（第２のパターン）１３の検出処理を行い、ステップＳ８３で、特定パターン１３が検出されたかどうかを判断する。検出されれば（ステップＳ８３でＹＥＳ）、ステップＳ８４でフラグ１に１をセットし、ステップＳ８５で、検出した特定パターン１３から属性コードを検出したのち、ステップＳ８６に進む。ステップＳ８３で、特定パターン１３が検出されなければ（ステップＳ８３でＮＯ）、そのままステップＳ８６に進む。
【００７５】
ステップＳ８６では、第１のパターン１１を検出するとともに、検出された場合には、第１のパターン１１に埋め込まれた正常な情報が検出されたかどうかを判断する。正常な情報が検出された場合には（ステップＳ８６でＹＥＳ）、ステップＳ８７でフラグ２に１をセットし、ステップＳ８８で、検出したパターンから属性コードを抽出したのち、ステップＳ８９に進む。ステップＳ８６で、第１のパターン１１が検出されなければ（ステップＳ８６でＮＯ）、そのままステップＳ８９に進む。
【００７６】
ステップＳ８９では、原稿１０の読み取りが完了したかどうかを判断し、完了していなければ（ステップＳ８９でＮＯ）、ステップＳ８２に戻って、ステップＳ８２〜Ｓ８９を繰り返す。原稿１０の読み取りが完了した場合には（ステップＳ８９でＹＥＳ）、ステップＳ９０で、フラグ１＝１かどうかを判断し、フラグ１＝１であれば（ステップＳ９０でＹＥＳ）、ステップＳ９１に進む。
【００７７】
ステップＳ９１では、フラグ２＝１かどうかを判断し、フラグ２＝１であれば（ステップＳ９１でＹＥＳ）、ステップＳ９２で、ステップＳ８５及びステップＳ８８でそれぞれ検出した属性コードが一致しているかどうかを判断する。
【００７８】
属性コードが一致していれば（ステップＳ９２でＹＥＳ）、適正な原稿１０であるとして、そのままリターンする。この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力され、例えば、図示しないプリンタ部に送られて用紙に印字される。換言すれば、原稿のコピーが実行される。
【００７９】
ステップＳ９２において、属性コードが一致しなければ（ステップＳ９２でＮＯ）、第１のパターン１１が改ざんされたものと見なせるから、ステップＳ１０に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。つまり、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止される。
【００８０】
ステップＳ９１においてフラグ２＝１でない場合も（ステップＳ９でＮＯ）、ステップＳ９３に進み、ＣＰＵ８はフレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除する。
【００８１】
一方、ステップＳ９０において、フラグ１＝１でなければ（ステップＳ９０でＮＯ）、通常の原稿であるとして、そのままリターンする。この場合は、フレームメモリ９に記憶された入力画像データは出力画像データとして画像読取装置から出力される。
【００８２】
このように、この実施形態では、情報が埋め込まれた第１のパターン１１から検出された属性コードと、特定パターン１３から検出された属性コードとが一致しなかった場合には、入力画像データの画像読取装置からの出力が禁止され、これら両コードが一致した場合にのみ出力されることになるから、原稿１０のセキュリティを確保することができる。
【００８３】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、フレームメモリ９に記憶されている入力画像データを削除することにより、原稿１０の画像データの本装置からの出力を禁止するものとしたが、原稿１０の読み取り中に、出力を禁止すべきことが判定された場合には、原稿の読み取り動作を中止することにより、本装置からの出力を禁止する構成としても良い。
【００８４】
また、第１のパターン１１としてＱＲコードや無線ＩＣタグを例示したが、これらに限定されることはない。しかし、ＱＲコードよりも無線ＩＣタグを用いた方が、無線ＩＣタグの削除や記憶情報の改ざんがＱＲコードよりも容易でない観点から、望ましい。
【００８５】
また、特定パターン（第２のパターン）１３として、地紋１２に埋め込まれたパターンを例示したが、これに限定されることはない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像読取装置によって読み取られる原稿の一例を示す図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る画像読取装置の主要部を示すブロック図である。
【図３】図２の画像読取装置において実行される、画像読取部で読み取った原稿の画像データの出力許否決定処理を示すフローチャートである。
【図４】図２の画像読取装置において実行される、画像読取部で読み取った原稿の画像データの他の出力許否決定処理を示すフローチャートである。
【図５】図２の画像読取装置において実行される、画像読取部で読み取った原稿の画像データのさらに他の出力許否決定処理を示すフローチャートである。
【図６】図２の画像読取装置において実行される、画像読取部で読み取った原稿の画像データのさらに他の出力許否決定処理を示すフローチャートである。
【図７】図２の画像読取装置において実行される、画像読取部で読み取った原稿の画像データのさらに他の出力許否決定処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８７】
１            画像読取部
２            情報検出部
３            特定パターン検出部
４            位置検出部
５            操作部
６            ユーザ認証部
７            情報書換部
８            ＣＰＵ
９            フレームメモリ
１０          原稿
１１          第１のパターン
１２          地紋
１３          特定パターン（第２のパターン）
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図１】
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