(57)【要約】【課題】読取部が原稿を読み取る原稿読取領域の基準となる基準位置をより正確に特定することができる。【解決手段】原稿を載置する透明な原稿載置板と、原稿載置板よりも大きい外形を有し、原稿載置板を支持する支持部と、原稿載置板に載置された原稿を光学的に読み取る読取部と、原稿載置板を含む読取可能領域内において読取部を所定の方向に移動させる移動部と、位置決め穴と基準マーク穴とを有する基準位置特定プレートと、を備え、支持部は、読取可能領域内に位置決め突起を有し、基準位置特定プレートは、位置決め穴に支持部の位置決め突起が挿入されることにより、支持部に対して位置決めされて固定され、読取部は、基準位置特定プレートにおける基準マーク穴の位置を光学的に検出し、検出した基準マーク穴の位置から読取部が原稿を読み取る原稿読取領域の基準となる基準位置を特定する画像読取装置が提供される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する透明な原稿載置板と、
前記原稿載置板よりも大きい外形を有し、前記原稿載置板を支持する支持部と、
前記原稿載置板に載置された原稿を光学的に読み取る読取部と、
前記原稿載置板を含む読取可能領域内において前記読取部を所定の方向に移動させる移動部と、
位置決め穴と基準マーク穴とを有する基準位置特定プレートと
を備え、
前記支持部は、前記読取可能領域内に位置決め突起を有し、
前記基準位置特定プレートは、前記位置決め穴に前記支持部の前記位置決め突起が挿入されることにより、前記支持部に対して位置決めされて固定され、
前記読取部は、前記基準位置特定プレートにおける前記基準マーク穴の位置を光学的に検出し、検出した前記基準マーク穴の位置から前記読取部が前記原稿を読み取る原稿読取領域の基準となる基準位置を特定する画像読取装置。
【請求項２】
前記基準マーク穴は、前記所定の方向と直交する方向に平行な第一縁を含み、
前記読取部は、前記基準マーク穴における前記第一縁の位置を光学的に検出することにより前記所定の方向における前記原稿読取領域の前記基準位置を特定する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記基準マーク穴は、前記所定の方向と直交する方向に平行な第一縁および前記所定の方向と平行な第二縁を含む矩形形状であり、
前記読取部は、前記基準マーク穴における前記第一縁の位置と前記第二縁の位置とを光学的に検出することにより前記原稿読取領域の前記基準位置を特定する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記基準位置特定プレートは、
前記所定の方向と直交する方向に平行な第一縁および前記所定の方向と平行な第二縁を含む矩形形状の第二基準マーク穴をさらに有し、
前記第二基準マーク穴の前記第二縁は前記基準マーク穴の前記第一縁を前記所定の方向と直交する方向に延長した直線と交差し、
前記読取部は、前記基準マーク穴の前記第一縁の前記少なくとも一方の位置と前記第二基準マーク穴の前記第二縁の位置とを光学的に検出することにより前記原稿読取領域の前記基準位置を特定する請求項３に記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記読取部は、前記所定の方向と直交する方向に配される複数の受光素子を有し、
前記複数の受光素子のうちのいずれの受光素子で前記基準マーク穴の前記第二縁が読み取られるべきかの情報を記憶しており、前記複数の受光素子のうち、前記情報に基づく前記基準マーク穴の前記第二縁を読み取るべき前記受光素子と実際に前記基準マーク穴の前記第二縁を読み取った受光素子とのずれに基づいて、前記所定の方向と直交する方向について前記原稿読取領域を補正する補正部をさらに備える請求項３または４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
暗色に着色された暗色面を有し、前記支持部と前記基準位置特定プレートとの間に配される暗色シートをさらに備え、
前記暗色面は、少なくとも前記基準マーク穴を通じて露出する請求項１から５のいずれかに記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関する。より詳細には、原稿載置板における原稿読取領域内に載置された原稿を光学的に読み取る読取部を備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
透過原稿から画像を読み取って画像情報を電子情報化する画像読取装置がある。この種の画像読取装置には、例えば、平面状のガラスなどで形成されて原稿を載置する原稿載置板と、当該原稿載置板に載置された原稿を前記原稿載置板側から光学的に読み取る読取部とを備え、当該載置された原稿から画像を読み取って画像情報を電子情報化する画像読取装置が知られている（例えば特許文献１を参照）。
【０００３】
上記特許文献１に開示された画像読取装置では、コンタクトイメージセンサである読取部は、原稿を読み取る原稿読取領域の外側に設けられた黒色および白色の特定パターンを読み取ることにより、読取部が原稿を読み取るときの読取開始位置、および、読取部が原稿の読み取りを開始する前に待機するホームポジションの位置を検出している。
【特許文献１】特開２０００−１１３１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記特許文献１に記載された画像読取装置における上記特定パターンは、原稿を載置する原稿載置板の周囲のフレームなどに例えばオフセット印刷により形成されるが、実際の形成位置と設計上の正確な形成位置との間にミリ単位の誤差が生じる場合がある。したがって、このような場合、読取部が当該特定パターンを読み取ることにより検出される読取開始位置およびホームポジションの位置にも同程度の誤差が生じてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決すべく、原稿を載置する透明な原稿載置板と、原稿載置板よりも大きい外形を有し、原稿載置板を支持する支持部と、原稿載置板に載置された原稿を光学的に読み取る読取部と、原稿載置板を含む読取可能領域内において読取部を所定の方向に移動させる移動部と、位置決め穴と基準マーク穴とを有する基準位置特定プレートと、を備え、支持部は、読取可能領域内に位置決め突起を有し、基準位置特定プレートは、位置決め穴に支持部の位置決め突起が挿入されることにより、支持部に対して位置決めされて固定され、読取部は、基準位置特定プレートにおける基準マーク穴の位置を光学的に検出し、検出した基準マーク穴の位置から読取部が原稿を読み取る原稿読取領域の基準となる基準位置を特定する画像読取装置が提供される。これにより、読取部が原稿読取領域の原稿を読み取るときの基準位置を特定するための基準マークとなる基準マーク穴を位置決め穴とともに金型を用いたプレス加工または機械加工により基準位置特定プレートに形成することができるので、基準位置特定プレートにおいて位置決め穴の位置に対する基準マーク穴の位置を正確に決めることができる。したがって、支持部の位置決め突起を基準位置特定プレートの位置決め穴に挿入して基準位置特定プレートを支持部に固定することで、基準位置特定プレートは支持部に対して正確に位置決めされる。ゆえに、原稿読取領域の基準位置を特定するための基準マークを支持部に印刷した場合と比べて、基準マークである基準マーク穴の支持部に対する位置精度が向上するので、読取部は、検出した基準マーク穴の位置に基づいて当該基準位置を正確に特定することができる。
【０００６】
また、上記基準マーク穴は、所定の方向と直交する方向に平行な第一縁を含み、読取部は、基準マーク穴における第一縁の位置を光学的に検出することにより前記所定の方向における原稿読取領域の前記基準位置を特定してもよい。これにより、読取部は上記所定の方向における基準マーク穴の位置をより正確に検出することができるので、検出した基準マーク穴の第一縁の位置に基づいて所定の方向における基準位置をより正確に特定することができる。
【０００７】
また、上記画像読取装置において、基準マーク穴は、所定の方向と直交する方向に平行な第一縁および所定の方向と平行な第二縁を含む矩形形状であり、読取部は、基準マーク穴における第一縁の位置と第二縁の位置とを光学的に検出することにより原稿読取領域の基準位置を特定してもよい。これにより、読取部は上記所定の方向および上記所定の方向と直交する方向における基準マーク穴の位置をより正確に検出することができるので、検出した基準マーク穴の第一縁および第二縁の位置に基づいて基準位置をより正確に特定することができる。
【０００８】
また、上記画像読取装置において、基準位置特定プレートは、所定の方向と直交する方向に平行な第一縁および所定の方向と平行な第二縁を含む矩形形状の第二基準マーク穴をさらに有し、第二基準マーク穴の第二縁は基準マーク穴の第一縁を所定の方向と直交する方向に延長した直線と交差し、読取部は、基準マーク穴の第一縁の少なくとも一方の位置と第二基準マーク穴の第二縁の位置とを光学的に検出することにより原稿読取領域の基準位置を特定してもよい。これにより、上記基準位置特定プレートに上記基準マーク穴を形成するときに基準マーク穴の角が丸くなった場合でも、上記読取部は、基準マーク穴の第一縁の位置を読み取るときに上記第二基準マーク穴の第二縁の位置を読み取ることにより、基準マーク穴における角の丸くなった部分を読み取ることがない。したがって、読取部は、検出した基準マーク穴の第一縁の位置および第二基準マーク穴の第二縁の位置に基づいて原稿読取領域の基準位置をより正確に特定することができる。
【０００９】
また、上記画像読取装置において、読取部は、所定の方向と直交する方向に配される複数の受光素子を有し、複数の受光素子のうちのいずれの受光素子で基準マーク穴の第二縁が読み取られるべきかの情報を記憶しており、複数の受光素子のうち、上記情報に基づく基準マーク穴の第二縁を読み取るべき受光素子と実際に基準マーク穴の第二縁を読み取った受光素子とのずれに基づいて、所定の方向と直交する方向について原稿読取領域を補正する補正部をさらに備えてもよい。これにより、上記所定の方向と直交する方向における上記原稿読取領域の位置が例えば上記画像読取装置の仕様で定められた位置と同じになっているかどうかを確認することができるとともに、同じでない場合に、上記原稿読取領域をこの方向について補正することができる。
【００１０】
また、上記画像読取装置は、暗色に着色された暗色面を有し、支持部と基準位置特定プレートとの間に配される暗色シートをさらに備え、暗色面は、少なくとも基準マーク穴を通じて露出することが好ましい。
【００１１】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。また、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決に必須であるとは限らない。
【００１３】
図１は、一の実施形態に係る画像読取装置１０の外観を示す斜視図である。図１に示すように、画像読取装置１０は、後述する内部機構を収納する筐体のケース１１と、原稿載置板１２と、ケース１１にヒンジ部１４を介して回動可能に取り付けられた原稿押さえ１３とを備える。ケース１１は、その上面側に原稿載置板１２を支持する支持部１６が形成されている。
【００１４】
原稿載置板１２は、略長方形の平板であり、ケース１１の上面に形成された上記支持部１６に取り付けられている。この原稿載置板１２には、例えば透明なガラス板、プラスチック板等が用いられる。また、原稿押さえ１３の一の面には、例えば略白色に着色された樹脂製のシート材などが取り付けられて押さえ面１５が形成されている。上記画像読取装置１０は、上記原稿載置板１２上に原稿を載せて、原稿押さえ１３により原稿を上方から押し付けることにより、原稿載置板１２に原稿を密着させることができる。
【００１５】
図２は、画像読取装置１０の内部機構を示す平面図であり、図１に示した画像読取装置１０から、原稿押さえ１３、原稿載置板１２およびケース１１の支持部１６を含む一部を取り除いた状態を示す。図２に示すように、画像読取装置１０は、ケース１１および原稿載置板１２で囲まれた内部に、度当たり板４０、ガイドレール２１０、タイミングベルト２２２、ステッピングモータ２２６、制御部２３０、フラットケーブル２４０、電源ユニット２５０および読取部３００などをさらに備える。なお、図２に示す制御部２３０および電源ユニット２５０は、画像読取装置１０がインクジェットプリンタなどと一体的に設けられた複合機である場合は、インクジェットプリンタ側に配されてもよい。
【００１６】
ガイドレール２１０は、その長手方向が、略長方形である原稿載置板１２の長辺方向と平行になるように配され、当該長手方向の両端において一対のブラケット２１２によりケース１１に固定される。読取部３００は、略直方体形状であり、その長手方向が、略長方形である原稿載置板１２の短辺方向と平行になるように配される。また、読取部３００には、上記ガイドレール２１０が挿通される。
【００１７】
タイミングベルト２２２は、ガイドレール２１０の近傍に配される一対のプーリ２２４に張り渡され、その一部が上記読取部３００に結合される。これら一対のプーリ２２４の一方は、ギア２２８を介してステッピングモータ２２６により回転駆動され、タイミングベルト２２２は、プーリ２２４が回転駆動されるのに伴って一対のプーリ２２４の間を走行する。したがって、ステッピングモータ２２６が上記一対のプーリ２２４の一方を回転駆動することにより、読取部３００をガイドレール２１０に沿って所定の方向に移動させることができる。
【００１８】
なお、上記ガイドレール２１０、タイミングベルト２２２、一対のプーリ２２４、ステッピングモータ２２６およびギア２２８などは、読取部３００を上記所定の方向に移動させる移動部の一形態である。したがって、読取部３００を上記所定の方向に移動させる構成は上記形態に限定されない。
【００１９】
制御部２３０および電源ユニット２５０は、ケース１１の底面に隣接して配され、互いに電気的に接続する。また、制御部２３０は、コネクタ２３４およびフラットケーブル２４０を介して読取部３００と電気的に接続し、さらに、ステッピングモータ２２６と電気的に接続する。この制御部２３０は、ステッピングモータ２２６のステップ数を検出して、検出したステップ数に基づいて電源ユニット２５０からステッピングモータ２２６に供給される電力を制御することにより、読取部３００の移動を制御する。また、制御部２３０は、記憶素子（不図示）を有し、読取部３００において読み取った画像のデータである画像情報、および、後述するホームポジション検出動作において読取部３００が読取準備位置に移動するときの当該読取準備位置の位置情報などを記憶することができる。
【００２０】
なお、上記フラットケーブル２４０は柔軟なので、読取部３００の移動を妨げない。また、上記制御部２３０は、コネクタ（不図示）を介して画像読取装置１０の外部と接続される。これにより、読取部３００において読み取った画像情報を、外部の情報処理装置（不図示）等に伝送することができる。また、上記電源ユニット２５０は、自ら電力を蓄える構成を有してもよいが、コネクタ２５２を介して外部から電力の供給を受けてもよい。
【００２１】
なお、以下の説明において、読取部３００の長手方向を「主走査方向」と記載する。また、読取部３００が移動する方向、すなわち、上記所定の方向を「副走査方向」と記載する。また、図２以降の図において「Ｘ１」および「Ｘ２」を付して示す矢印の方向は、ともに上記副走査方向に対応し、以下の説明において、それぞれの方向を「副走査順方向」および「副走査逆方向」と記載する。
【００２２】
図２に示すように、読取部３００の上面には、発光部３１０および受光部３２０が主走査方向に沿って配される。発光部３１０には、例えばＬＥＤなどの発光素子が用いられる。また、受光部３２０は、図２に示すように、主走査方向に沿って複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９を有する。これら複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９は、上記発光部３１０から照射した光の反射光を受光したときに、光電効果により受光した反射光の強度に応じた大きさの電圧をアナログ値として出力する。
【００２３】
上記受光素子３２１、３２２、３２３・・・〜３２９には、例えば、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ撮像素子などのイメージセンサおよび上記発光部３１０から照射した光の反射光を当該イメージセンサ上に集光するセルフォックレンズの組み合わせが用いられる。また、受光部３２０は、受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９から出力される電圧のアナログ値をデジタル値に変換するＡ／Ｄ変換回路を有し、例えば上記アナログ値を１６ビットのデジタル信号として上記制御部２３０に出力する。このデジタル信号は、上記制御部２３０が記憶する画像情報に相当する。
【００２４】
読取部３００は、上記発光部３１０から照射した光の反射光を上記受光部３２０における複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９のうち、主走査方向の両端の受光素子３２１、３２９を除く受光素子３２２、３２３・・・３２８で検出することにより、受光部３２０と対向する位置の画像を、図２に示す主走査方向における長さＷ１にわたって光学的に読み取ることができる。なお、上記受光部３２０における上記両端の受光素子３２１、３２９は、後述する補正部２６０が原稿読取領域５００を補正するときに用いられる予備の受光素子である。
【００２５】
図３は、画像読取装置１０の概略断面図である。なお、図３では、上記のガイドレール２１０、タイミングベルト２２２、ステッピングモータ２２６、制御部２３０、フラットケーブル２４０および電源ユニット２５０等を省略して示す。読取部３００は、副走査順方向（矢印「Ｘ１」方向）において、図３の右側に読取部３００を破線で示す位置（以下、「順方向側限界位置」と称する）まで移動することができる。また、読取部３００は、副走査逆方向（矢印「Ｘ２」方向）において、図３の左側に読取部３００を破線で示す位置（以下、「逆方向側限界位置」と称する）まで移動することができる。したがって、読取部３００は、上記順方向側限界位置と逆方向側限界位置との間を、図２および図３に示す副走査方向における長さＬ１にわたって移動することができる。
【００２６】
また、読取部３００は、上記逆方向側限界位置において、ケース１１に固定されて主走査方向に延在する度当たり板４０と当接する。以下の説明において、副走査逆方向に移動してきた読取部３００が、上記限界位置で度当たり板４０と当接することを「度当たる」と称する。
【００２７】
上記のように、読取部３００は、発光部３１０から照射した光の反射光を受光部３２０の受光素子３２２、３２３・・・３２８で主走査方向に検出する検出動作と、読取部３００が順方向側限界位置と逆方向側限界位置との間を副走査方向に移動する移動動作とを繰り返すことにより、主走査方向における長さがＷ１であり副走査方向における長さがＬ１である読取可能領域４００内の画像を光学的に読み取ることができる。また、この読取可能領域４００の副走査方向における長さであるＬ１は、読取部３００が上記原稿載置板１２上に載置された原稿を読み取ることのできる最大の領域である原稿読取領域５００の副走査方向における長さよりも大きい。この原稿読取領域５００の副走査方向における長さは図２および図３に示すＬ２であり、主走査方向における長さは上記読取可能領域４００と同じくＷ１である。なお、上記読取可能領域４００および原稿読取領域５００の主走査方向における長さＷ１は、上記原稿載置板１２の主走査方向における長さを超えない範囲でこの長さと略等しいことが好ましい。
【００２８】
図４は、画像読取装置１０を図３に「Ｍ」を付して示す矢印の方向から見た概略平面図である。また、図５は、基準位置特定プレート１００の平面図および当該平面図にａ−ａで示した断面を図５の下側から見た断面図である。図３および図４に示すように、画像読取装置１０は、支持部１６の内側の面に基準位置特定プレート１００を備える。
【００２９】
基準位置特定プレート１００は、図５に示すように、略矩形の平板であり、基準位置特定プレート１００の平面の両側に設けられた一対の位置決め穴１１０、基準位置特定プレート１００の平面の中心に対して線対称に設けられた一対の基準マーク穴１２０、および、基準位置特定プレート１００の平面の中心部に設けられた第二基準マーク穴１４０を有する。これら位置決め穴１１０、基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０は、基準位置特定プレート１００に例えば金型を用いたプレス加工または機械加工などの方法により、互いの位置関係が正確になるように形成されている。したがって、基準位置特定プレート１００において、位置決め穴１１０の位置に対する基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の位置は正確に決められる。また、この基準位置特定プレート１００の位置決め穴１１０、基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０が設けられた以外の平面部分は、白色などの反射率の高い色であることが好ましい。したがって、基準位置特定プレート１００には、例えばポリプロピレンまたはポリスチレンなどが好ましく用いられる。
【００３０】
基準位置特定プレート１００の位置決め穴１１０は、基準位置特定プレート１００の平面と直交する方向に貫通して設けられた円形の穴である。基準位置特定プレート１００は、この位置決め穴１１０および上記支持部１６の内側の面における基準位置特定プレート１００の取付位置に設けられたネジ穴（不図示）に皿ネジ１８が挿入されることにより、支持部１６の内側の面における上記読取可能領域４００内に位置決めされて固定される。なお、支持部１６の内側の面に基準位置特定プレート１００を位置決めして固定する方法は、上記のように皿ネジ１８を介して固定する方法に限られない。基準位置特定プレート１００は、例えば支持部１６の内側の面に設けられた位置決め突起に上記位置決め穴１１０が挿入されるとともに、当該内側の面に接着されることにより固定されてもよい。
【００３１】
基準位置特定プレート１００の一対の基準マーク穴１２０は、ともに同じ矩形形状の貫通穴である。これら一対の基準マーク穴１２０の各々は、基準位置特定プレート１００が支持部１６の内側の面に固定されたときに主走査方向と平行となる第一縁１２２および副走査方向と平行となる第二縁１２４を有する。
【００３２】
基準位置特定プレート１００の第二基準マーク穴１４０は、上記基準マーク穴１２０とは異なる矩形形状の貫通穴である。また、第二基準マーク穴１４０は、基準位置特定プレート１００が支持部１６の内側の面に固定されたときに主走査方向と平行となる第一縁１４２および副走査方向と平行となる第二縁１４４を有する。また、第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４は、図４および図５に示すように、上記基準マーク穴１２０の第一縁１２２を主走査方向に延長した直線と交差する。
【００３３】
また、上記支持部１６の内側の面における基準位置特定プレート１００の取付位置には、着色領域２０が設けられている。この着色領域２０は、基準位置特定プレート１００が支持部１６の内側の面における上記取付位置に固定されたときに、基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０に対応する位置を含む領域に印刷などの方法で形成された暗色のパターンである。ここで暗色とは、例えば黒色などの反射率の低い色である。なお、支持部１６の内側の面における着色領域２０を形成する位置および着色領域２０の大きさは、上記基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０に対応する位置を含み、基準位置特定プレート１００が上記取付位置に固定されたときに、基準位置特定プレート１００の外側に露出しない位置および大きさであればよい。
【００３４】
このような着色領域２０を設けることにより、図４に示すように、基準位置特定プレート１００が上記取付位置に固定されたときに、基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の内側は反射率の低い暗色となる。したがって、基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の内側（黒色）と外側（略白色）とでは色のコントラストが大きくなる。なお、上記着色領域２０に替えて、着色領域２０と略同じ大きさの暗色シートを用いてもよい。このような暗色シートを用いる場合、当該暗色シートは、上記支持部１６の内側の面における基準位置特定プレート１００の取付位置に、支持部１６と基準位置特定プレート１００との間に挟まれて配される。またこのとき、暗色シートにおける暗色に着色された暗色面は、基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０を通じて露出する。このような暗色シートを用いることにより、上記のように支持部１６の内側の面に印刷などの方法で着色料域２０を形成する必要がなく、製造工程を簡略化することができる。
【００３５】
図３および図４に示すように、画像読取装置１０は、上記基準位置特定プレート１００に隣接して配される白基準板３０をさらに備える。白基準板３０は、略矩形の平板であり、支持部１６の内側の面における上記読取可能領域４００内に接着などの方法により固定される。また、白基準板３０は、その主走査方向の長さが読取部３００の主走査方向の長さよりも長く、当該白基準板３０における上記支持部１６の内側の面に固定されたときに露出する面は、白色などの反射率の高い色である。したがって、白基準板３０には、例えばポリプロピレンまたはポリスチレンなどが好ましく用いられる。
【００３６】
図６は、画像読取装置１０のホームポジション検出動作を示すフローチャートである。画像読取装置１０は、電源投入時などにおいて、種々の初期化動作（イニシャライズ）の後、以下に説明するホームポジション検出動作を実施する。
【００３７】
画像読取装置１０のホームポジション検出動作では、まず、制御部２３０が記憶する基準マーク穴検出リトライ回数「Ｎ」、度当たり回数「Ｍ」、および、ホームポジション検出動作時間「Ｓ」の各値を全て０にリセットするとともに、ホームポジション検出動作時間Ｓのカウントを開始する（ステップＳ１００）。次に、制御部２３０は、ステッピングモータ２２６のステップ数を検出して、検出したステップ数と制御部２３０が記憶する読取準備位置の位置情報とに基づき、読取部３００を読取準備位置に移動させる（ステップＳ１１０）。ここで、読取部３００が上記読取準備位置への移動を完了した状態において、読取部３００の発光部３１０および受光部３２０は、白基準板３０上の特定位置、すなわち図４において「Ｑ」を付して示す破線の位置に対向する位置にある。また、このとき、読取部３００は、白基準板３０上の上記特定位置の画像情報を制御部２３０に出力し、制御部２３０は、読取部３００から出力された当該画像情報に基づいて読取部３００が読み取る画像情報についてシェーディング補正を施す。なお、制御部２３０は、このシェーディング補正の補正値を記憶し、この補正値に基づいて読取部３００から以後に入力される画像情報に同様の補正を施す。
【００３８】
次に、制御部２３０は、読取部３００を副走査順方向に移動させるとともに、読取部３００において読み取った画像情報に基づき、上記基準マーク穴１２０の第一縁１２２および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４（以下、これらをまとめて「検出対象」と称する）を検出する（ステップＳ１２０）。ここで、読取部３００による上記検出対象の検出方法は特に限定されないが、例えば読取部３００が基準マーク穴１２０の第一縁１２２よりも副走査逆方向側を読み取ったときの画像情報と、基準マーク穴１２０の第一縁１２２よりも副走査順方向側を読み取ったときの画像情報とをこれらの画像情報における反射光の強度分布で比較することにより検出してもよい。
【００３９】
次に、制御部２３０は、副走査順方向に移動している読取部３００から出力される画像情報に基づいて、上記読取準備位置から副走査順方向側に所定距離だけ離れた位置（以下、「検知位置」と称する）までの間に読取部３００が上記検出対象を検出するかどうかを検知する（ステップＳ１３０）。さらに、制御部２３０は、この検知位置までの間に読取部３００が上記検出対象を検出しなかった場合に、読取部３００が副走査順方向にさらに移動することにより上記検出対象を検出するかどうかを検知する（ステップＳ１４０）。
【００４０】
ここで、上記検知位置は、例えば次のように設定される。すなわち、上記検知位置は、制御部２３０が記憶する上記読取準備位置に読取部３００が正確に移動した場合に、その読取部３００が副走査順方向に移動して上記検出対象を検出すると想定される位置よりも読取準備位置にかなり近い位置であることが好ましい。上記検知位置をこのように設定することにより、制御部２３０は、制御部２３０が記憶する上記読取準備位置に読取部３００が正確に移動していない場合など、ホームポジション検出動作に不適な状態を検知することができる。
【００４１】
制御部２３０は、上記検知位置よりも副走査順方向側で読取部３００が上記検出対象を検出した場合、読取部３００から出力される画像情報に基づいて、上記検出対象の検出位置の位置情報を記憶する（ステップＳ１５０）。また、制御部２３０は、この位置情報のうち、基準マーク穴１２０の第一縁１２２の検出位置の位置情報に基づいて、ホームポジションの位置を算出する（ステップＳ１６０）。さらに、制御部２３０は、算出したホームポジションの位置に基づいて、読取部３００をホームポジションの位置まで移動させ（ステップＳ１７０）、ホームポジション検出動作を終了する。なお、画像読取装置１０におけるホームポジションの位置は、図４において「Ｐ」を付して示す破線の位置であり、上記基準マーク穴１２０の第一縁１２２の検出位置からホームポジションの位置までの距離は、図４において「Ｌ４」を付して示す長さで表される。
【００４２】
ところで、上記ステップＳ１３０において、上記読取準備位置から上記検知位置までの間において読取部３００が上記検出対象を検出したことを制御部２３０が検知した場合、または、読取部３００が上記検出対象を検出しなかった場合は、制御部２３０が検出したステッピングモータ２２６のステップ数または制御部２３０が記憶する読取準備位置の位置情報に誤りがあることが想定される。したがって、上記の場合は、ホームポジション検出動作において読取部３００が上記検出対象を正常に検出できなかったケースである。以下では、このようなケースにおいて実施されるステップについて説明する。
【００４３】
上記ケースに該当する場合、制御部２３０は、ホームポジション検出動作時間Ｓが所定時間以下であるか、または度当たり回数Ｍが０であるかを判別する（ステップＳ１８０）。制御部２３０は、ホームポジション検出動作時間Ｓが所定時間以下であるか、または度当たり回数Ｍが０であるかの何れかを満たす場合、記憶する基準マーク穴検出リトライ回数Ｎに１を加える（ステップＳ１９０）。
【００４４】
次に、制御部２３０は、上記ステップＳ１９０において１が加えられた基準マーク穴検出リトライ回数Ｎが１であるかを判別する（ステップＳ２００）。制御部２３０は、基準マーク穴検出リトライ回数Ｎが１である場合、読取部３００を副走査順方向へ所定距離だけ移動させる（ステップＳ２１０）。この所定距離は、例えば基準位置特定プレート１００の副走査方向の幅よりも十分に大きいことが好ましい。
【００４５】
制御部２３０は、上記ステップＳ２１０において読取部３００を副走査順方向へ所定距離だけ移動させた後、読取部３００を副走査逆方向へ移動させながら、読取部３００により上記基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の大まかな位置を検出する（ステップＳ２２０）。また、制御部２３０は、上記ステップＳ２２０において上記基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の大まかな位置が読取部３００により検出されたかどうかを判別する（ステップＳ２３０）。
【００４６】
さらに、制御部２３０は、上記ステップＳ２３０において上記基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の大まかな位置が読取部３００により検出された場合、読取部３００の副走査逆方向への移動を停止させて、読取部３００を副走査順方向へ所定距離だけ移動させる（ステップＳ２４０）。この所定距離は、例えば上記ステップＳ２４０において読取部３００が副走査逆方向への移動を停止した位置から上記読取準備位置までの距離に相当する距離であることが好ましい。制御部２３０は、上記ステップＳ２４０において読取部３００が副走査順方向へ所定距離だけ移動した後、上記ステップＳ１２０以降を再び繰り返す。
【００４７】
また、上記ステップＳ２３０において上記基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の大まかな位置が読取部３００により検出されなかった場合、読取部３００は、そのまま副走査逆方向への移動を続けた後、上記逆方向側限界位置において、度当たり板４０と度当たる。制御部２３０は、ステッピングモータ２２６を介して読取部３００が度当たり板４０と度当たったことを検知すると、読取部３００の副走査逆方向への移動を停止し、さらに、読取部３００を停止した位置から上記読取準備位置まで移動させる（ステップＳ２６０）。なお、上記逆方向側限界位置と上記読取準備位置との距離は既知であり、制御部２３０に記憶されている。
【００４８】
また、このとき、制御部２３０は、記憶する度当たり回数Ｍに１を加える（ステップＳ２７０）。制御部２３０は、上記ステップＳ２６０において読取部３００を上記読取準備位置まで移動させて、さらに上記ステップＳ２７０において記憶する度当たり回数Ｍに１を加えた後、上記ステップＳ１２０以降を再び繰り返す。
【００４９】
ところで、上記ステップＳ１８０において、ホームポジション検出動作時間Ｓが上記所定時間以上であり、さらに度当たり回数Ｍが０でない場合、制御部２３０は、基準マーク穴検出不良としてホームポジション検出動作を終了する（ステップＳ１８２）。この場合、制御部２３０は、基準マーク穴検出不良である旨の情報を外部に出力してもよい。
【００５０】
また、上記ステップＳ２００において基準マーク穴検出リトライ回数Ｎが１でない場合、制御部２３０は、読取部３００を副走査逆方向へ所定距離だけ移動させる（ステップＳ２５０）。制御部２３０は、上記ステップＳ２５０において読取部３００を副走査逆方向へ所定距離だけ移動させた後、上記ステップＳ２２０以降を行う。
【００５１】
ここで、制御部２３０は、さらに、上記ステップＳ１５０において記憶した上記基準マーク穴１２０の第一縁１２２および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４の検出位置の位置情報に基づいて、原稿読取領域５００の基準位置５１０を特定する。なお、画像読取装置１０における基準位置５１０までの主走査方向の距離は、上記第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４の検出位置との基準位置５１０との距離であり、図４において「Ｗ３」を付して示す長さで表される。また、副走査方向の距離は、上記基準マーク穴１２０の第一縁１２２の検出位置との基準位置５１０との距離であり、図４において「Ｌ３」を付して示す長さで表される。
【００５２】
画像読取装置１０における原稿読取領域５００の位置は、特定された上記基準位置５１０に基づいて特定される。なお、原稿読取領域５００の基準位置５１０は、原稿読取領域５００を特定することのできる位置であれば特に限定されない。
【００５３】
このように、本実施形態の画像読取装置１０は、支持部１６に対して皿ネジ１８と位置決め穴１１０により位置決めされて固定され、当該位置決め穴１１０との位置関係が正確になるように形成された基準マーク穴１２０と第二基準マーク穴１４０とを有する基準位置特定プレート１００を備える。また、画像読取装置１０において、原稿読取領域５００の基準となる基準位置５１０は、基準マーク穴１２０の第一縁１２２および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４を読取部３００が光学的に検出することにより特定される。したがって、原稿読取領域５００の基準位置５１０を特定するための基準マークを例えば支持部１６に印刷した場合と比べて、本実施形態の画像読取装置１０では、基準マークである基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０の支持部１６に対する位置がより正確である。ゆえに、原稿読取領域５００の基準位置５１０をより正確に特定することができる。
【００５４】
基準位置特定プレート１００に形成された基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０において、第二基準マーク穴１４０は、基準マーク穴１２０とは異なる矩形形状であり、第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４は、基準マーク穴１２０の第一縁１２２を主走査方向に延長した直線と交差する。したがって、このような基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０が形成された基準位置特定プレート１００について、基準マーク穴１２０の第一縁１２２および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４を読取部３００が光学的に検出することにより、例えば基準位置特定プレート１００に基準マーク穴１２０を形成するときに基準マーク穴１２０の角が丸くなった場合でも、基準マーク穴１２０における角の丸くなった部分を読み取ることがない。したがって、読取部３００は、検出した基準マーク穴１２０の第一縁１２２の位置および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４の位置に基づいて原稿読取領域５００の基準位置５１０をより正確に特定することができる。
【００５５】
図７は、読取部３００が基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０の第二縁１２４および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４を光学的に検出する様子を示す概略断面図である。上記のように、読取部３００の受光部３２０は、主走査方向に沿って複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９を有する。また、図２に示すように、制御部２３０は、補正部２６０を有する。この補正部２６０は、画像読取装置１０に読取部３００および基準位置特定プレート１００などが設計上正確に取り付けられている場合に、読取部３００の上記複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９のうち、いずれの受光素子で基準マーク穴１２０の第二縁１２４および第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４が読み取られるべきかの情報を記憶している。
【００５６】
具体的には、上記複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９のうち、基準マーク穴１２０の第二縁１２４を検出するべき受光素子が図７に示す受光素子３３１、３３２、３３６、３３７である旨の情報を記憶している。また、補正部２６０は、第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４を検出するべき受光素子が図７に示す受光素子３３４である旨の情報を記憶している。
【００５７】
ここで、図７に示すように、基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０の第二縁１２４が受光素子３３２、３３３、３３７、３３８で検出され、第二基準マーク穴１４０の第二縁１４４が受光素子３３５で検出された場合、補正部２６０は、この検出結果と記憶している上記情報とを比較し、原稿読取領域５００が主走査方向において受光素子１つ分だけずれていることを検知する。また、補正部２６０は、この検知結果を制御部２３０に出力する。制御部２３０は、補正部２６０から出力される上記検知結果に基づき、記憶している原稿読取領域５００の位置に対応する複数の受光素子３２２、３２３・・・３２８を受光素子１つ分だけ主走査方向にずらして補正する。この補正により、読取部３００は、例えば、図２に示す複数の受光素子３２１、３２２、３２３・・・３２９のうち、受光素子３２１、３２３・・・３２７で原稿読取領域５００内の原稿を光学的に検出する。このように、本実施形態の画像読取装置１０では、画像読取装置１０に読取部３００および基準位置特定プレート１００などが設計上正確に取り付けられていないことにより原稿読取領域５００の位置がずれている場合でも、そのずれを補正することができる。
【００５８】
以上において、実施の形態を用いて発明を説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。また、その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】一の実施形態に係る画像読取装置１０の外観を示す斜視図である。
【図２】画像読取装置１０の内部機構を示す平面図である。
【図３】画像読取装置１０の概略断面図である。
【図４】画像読取装置１０を図３に「Ｍ」を付して示す矢印の方向から見た概略平面図である。
【図５】基準位置特定プレート１００の平面図および当該平面図にａ−ａで示した断面を図５の下側から見た断面図である。
【図６】画像読取装置１０のホームポジション検出動作を示すフローチャートである。
【図７】読取部３００が基準位置特定プレート１００の基準マーク穴１２０および第二基準マーク穴１４０を光学的に検出する様子を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０  画像読取装置、１１  ケース、１２  原稿載置板、１３  原稿押さえ、１４  ヒンジ部、１５  押さえ面、１６  支持部、１８  ネジ、２０  着色領域、３０  白基準板、４０  度当たり板、１００  基準位置特定プレート、１１０  位置決め穴、１２０  基準マーク穴、１２２  第一縁、１２４  第二縁、１４０  第二基準マーク穴、１４２  第一縁、１４４  第二縁、２１０  ガイドレール、２１２  ブラケット、２２２  タイミングベルト、２２４  プーリ、２２６  ステッピングモータ、２２８  ギア、２３０  制御部、２３４  コネクタ、２４０  フラットケーブル、２５０  電源ユニット、２５２  コネクタ、２６０  補正部、３００  読取部、３０２  読取部本体、３１０  発光部、３２０  受光部、３２１、３２２、３２３、３２４、３２６、３２７、３２８、３２９、３３１、３３２、３３３、３３４、３３５、３３６、３３７、３３８  受光素子、４００  読取可能領域、５００  原稿読取領域、５１０  基準位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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