(57)【要約】【課題】例えば回転操作式の操作スイッチが平面方向にも操作可能なことを、単なる矢印以外の表示形式で意匠性高く操作者に誘発することができる操作スイッチの操作機能表示構造を提供する。【解決手段】車両のセンタークラスターには、エアーコンディショナー装置、オーディオ装置、カーナビゲーション装置等の各種車載機器の操作系として複数の機能設定スイッチ３，３…が設けられている。機能設定スイッチ３の種類には、スイッチ操作時に操作ノブ部分が回転操作及び横移動操作の両方が可能な多機能操作式がある。機能設定スイッチ３が多機能操作式の場合、この種の機能設定スイッチ３には、回転操作及び横移動操作が可能なダイヤルノブ４が設けられている。このダイヤルノブ４が設置されたパネル５には、円柱状のダイヤルノブ４が回転操作のみならず横移動操作も可能なことを操作者に誘発すべく機能するゲート意匠１２が形成されている。【選択図】図３
2008171581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作スイッチが設置されたパネルに、当該操作スイッチで選択操作可能な選択機能を視覚表示することにより、当該操作スイッチで選択操作可能な選択機能を操作者に通知する操作スイッチの操作機能表示構造において、
前記パネルには、前記操作スイッチが予め持ち得る操作方向のみならず前記パネルの平面方向に操作可能なことを誘発するゲート意匠が設けられていることを特徴とする操作スイッチの操作機能表示構造。
【請求項２】
前記操作スイッチは、円周方向に操作可能な回転操作式スイッチであり、前記ゲート意匠は、当該回転操作式スイッチが平面方向操作も可能であることを前記操作者に誘発すべく前記パネルに設けられていることを特徴とする請求項１に記載の操作スイッチの操作機能表示構造。
【請求項３】
前記ゲート意匠は、前記パネルに溝を凹設すること形成されたゲート溝であることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作スイッチの操作機能表示構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１つの操作スイッチで選択操作できる各種操作機能を、操作スイッチが設置されたパネルにその機能ごとに表示する操作スイッチの操作機能表示構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両には、エアーコンディショナー装置やオーディオ装置の各種動作を選択決定する際の入力操作系として、各々の機能ごとに他種に亘って操作スイッチが設けられている。この種の操作スイッチの中には、例えば回転操作式のダイヤルノブを操作部位としてダイヤルノブの回転操作により各種機能設定を行う回転操作式スイッチがある。また、この回転操作式スイッチの中には、通常ならば回転操作のみ可能なダイヤルノブを上下左右の４方向に横移動可能とすることにより、回転操作式スイッチに横移動操作選択機能を付加することで、回転操作と上下左右４方向との両方で機能選択設定が可能な操作スイッチもある。
【０００３】
ところで、横移動操作選択機能を持つ回転操作式スイッチにおいては、ダイヤルノブが設置されるパネルに、ダイヤルノブの軸を横移動方向に案内する十字ゲートが形成されるが、仮に上下左右方向への横移動操作が短い場合、パネル上のゲートがダイヤルノブに隠れ、操作者がダイヤルノブを上下左右方向に操作できることを認識できない場合がある。そこで、この種のダイヤルノブが上下左右方向に横移動可能なことを絵柄等で視覚表示する技術が例えば特許文献１等に開示されている。この技術では、図９に示すように、ダイヤルノブ８１を設置するパネル８２に、ダイヤルノブ８１が上下左右方向に操作可能なことを先端が上下左右方向に各々向かう三角矢印８３ａ〜８３ｄで表現している。
【特許文献１】特開２００６−７９４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、この種のダイヤルノブ８１が上下左右方向にも操作可能なことをパネル８２上の表示で人に通知する場合、人ぞれぞれによってデザインの捉え方の観点は異なることから、場合よっては図９に示す三角矢印８３ａ〜８３ｄではなく、これとは違うデザインの方がダイヤルノブに横移動操作選択機能があることを操作者に誘発できることも考えられる。従って、図９に示す三角矢印８３ａ〜８３ｄ以外の表示形式で、ダイヤルノブ８１が横移動操作できることを表現したい要望があった。また、近年は車内のデザイン性を高くしたい要望も多々あり、この種のデザイン性を満足するには、ダイヤルノブ８１が横移動操作できることを表示する表示形式に高い意匠性を持たせる必要もある。
【０００５】
本発明の目的は、例えば回転操作式の操作スイッチが平面方向にも操作可能なことを、単なる矢印以外の表示形式で意匠性高く操作者に誘発することができる操作スイッチの操作機能表示構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記問題点を解決するために、本発明では、操作スイッチが設置されたパネルに、当該操作スイッチで選択操作可能な選択機能を視覚表示することにより、当該操作スイッチで選択操作可能な選択機能を操作者に通知する操作スイッチの操作機能表示構造において、前記パネルには、前記操作スイッチが予め持ち得る操作方向のみならず前記パネルの平面方向に操作可能なことを誘発するゲート意匠が設けられていることを要旨とする。
【０００７】
この構成によれば、操作スイッチを設置するパネルに、操作スイッチが操作パネル平面方向に操作可能なことを操作者に誘発するゲート意匠を設けたので、操作パネルは予め持ち得る操作方向のみならず平面方向を含む複数操作方向に操作可能であることを操作者に通知する場合に、例えば単なる矢印等とは異なる表示形式でその旨を操作者に通知することが可能となり、スイッチ操作者が多岐に亘る場合であっても対応することが可能となる。また、この種のゲート意匠は単なる矢印等に比べて意匠性が高いので、この種のゲート意匠を用いれば、デザイン性に優れた表示形式で操作スイッチが複数操作方向に操作可能な旨を操作者に通知することが可能となる。
【０００８】
本発明では、前記操作スイッチは、円周方向に操作可能な回転操作式スイッチであり、前記ゲート意匠は、当該回転操作式スイッチが平面方向操作も可能であることを前記操作者に誘発すべく前記パネルに設けられていることを要旨とする。
【０００９】
この構成によれば、操作スイッチが回転操作式スイッチの場合、この種の回転操作式スイッチのノブは円柱形状をとる場合が多いことから、仮に回転操作式スイッチが回転方向のみならず平面方向に操作可能であっても、ノブ形状からは回転操作式スイッチが平面操作可能であることは認識しづらい現状がある。しかし、本構成はこの種の回転操作式スイッチに平面方向操作可能な事を通知するゲート意匠を設けたので、回転操作しか認識され難い回転操作式スイッチにゲート意匠を設けることは、以上の観点から非常に効果が高いといえる。
【００１０】
本発明では、前記ゲート意匠は、前記パネルに溝を凹設すること形成されたゲート溝であることを要旨とする。
この構成によれば、パネルに溝を形成することによりパネルにゲート意匠としてゲート溝を設けるので、仮にパネルに強い光が照射されたとしても、この時は溝形状が作用してパネルにゲート意匠がシルエットで写り出すことになる。このため、パネルに強い光が照射される場合であっても、操作者はゲート意匠を認識することが可能となり、光の照射具合によってゲート意匠が見えないなどの問題が生じ難くなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、例えば回転操作式の操作スイッチが平面方向にも操作可能なことを、単なる矢印以外の表示形式で意匠性高く操作者に誘発することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した操作スイッチの操作機能表示構造の一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すように、車両１のセンタークラスター２には、エアーコンディショナー装置、オーディオ装置、カーナビゲーション装置等の各種車載機器の操作系として複数の機能設定スイッチ３，３…が設けられている。これら機能設定スイッチ３，３…は、そのスイッチ操作時に操作ノブ部分の円周方向への回転操作を伴う回転操作式や、スイッチ操作時に操作ノブ部分の横方向（平面方向）への移動操作を伴う横移動操作式や、スイッチ操作時に操作ノブ部分の押下操作を伴う押下操作式や、スイッチ操作時に操作ノブ部分が回転操作及び横移動操作の両方が可能な多機能操作式等の様々な種類がある。
【００１３】
機能設定スイッチ３が多機能操作式の場合、図２及び図３に示すように、この種の機能設定スイッチ３には、スイッチ操作時に操作者が操作するノブ部分としてダイヤルノブ４が設けられている。ダイヤルノブ４は、センタークラスター２のパネル５に設置され、操作箇所であるノブ部６と、そのノブ部６の底面からパネル５の平面方向に対し直交する向き（直交方向）に延びる軸部７とを有する。ダイヤルノブ４は、ノブ部６がパネル５の外面に露出しつつ軸部７がパネル５内の内部フレーム８に平面回動可能な状態で取り付け支持され、この取り付け状態をとることによって平面回動操作が可能となっている。パネル５の中央部には、ダイヤルノブ４の軸部７を通し得る貫通孔９が貫設されている。この貫通孔９は、ダイヤルノブ４の横移動動作を許容すべく径Ｗが若干大きめに形成されている。なお、ダイヤルノブ４が操作スイッチに相当する。
【００１４】
機能設定スイッチ３には、ダイヤルノブ４が回転操作された際にその回転動作を検出する回転操作検出機構１０が設けられている。この回転操作検出機構１０は、様々な検出機構を採用可能とし、例えばダイヤルノブ４が回転操作された際のその回転角度を角度センサやポテンショメータ等で検出する回転角度検出式や、或いは選択操作位置として予め決められた回動位置にダイヤルノブ４が位置しているか否かのみをオンオフスイッチで見るオンオフ式などが採用可能である。
【００１５】
また、本例のダイヤルノブ４は、回転操作のみならず横移動操作も可能な操作ノブであることから、ダイヤルノブ４の軸部７が横移動動作の許容された状態でパネル５の内部フレーム８に支持されることによって横移動動作が可能となっている。本例のダイヤルノブ４は、中央の中立位置を基準として上下左右の４方向に横移動操作が可能であって、横移動操作後にノブ部６から手を離すと内部の付勢部材（図示略）で中央の中立位置に自動で復帰するモーメンタリ式である。ここで、ダイヤルノブ４の横移動機構としては、例えばダイヤルノブ４の軸部７を傾倒可能に取り付けてダイヤルノブ４の傾倒動作によりダイヤルノブ４の横移動を許容するジョイスティック式や、或いはダイヤルノブ４自体をパネル５の平面方向にスライド移動させてダイヤルノブ４の横移動を許容するスライド式等がある。
【００１６】
機能設定スイッチ３には、ダイヤルノブ４が傾倒操作された際にその傾倒動作を検出する傾倒操作検出機構１１が設けられている。この傾倒操作検出機構１１は、回転操作検出機構１０と同様に様々な検出機構を採用可能とし、例えばダイヤルノブ４が傾倒操作された際のその傾倒方向を角度センサ等で検出する傾倒角度検出式や、或いは選択操作位置として予め決められた傾倒位置にダイヤルノブ４が位置しているか否かのみをオンオフスイッチで見るオンオフ式などが採用可能である。
【００１７】
また、ダイヤルノブ４が設置されたパネル５には、円柱状のダイヤルノブ４が回転操作のみならず横移動操作も可能なことを操作者に誘発すべく機能するゲート意匠１２が形成されている。本例のゲート意匠１２は、パネル５の表面を凹設することによりゲート溝として形成されている。また、ゲート意匠１２は、図４に示すように、ダイヤルノブ４を横移動操作した際のその操作軌跡Ｌの延長線上に形成され、本例においては横移動操作の操作方向が上下左右の十字方向であることから、上側ゲート１２ａ、下側ゲート溝１２ｂ、右側ゲート溝１２ｃ、左側ケート溝１２ｄの４ゲート溝を有する十字ゲートとなっている。このゲート意匠１２は、ダイヤルノブ４が横移動操作された際にこの時の軸部７を実際に案内するゲート機能を持つものではなく、単なる表示物として機能するものである。
【００１８】
また、本例においては、パネル５には貫通孔９の周囲全域において他の部位よりも低い段差を持つ円形状の段部１３が形成されていることから、ゲート意匠１２はこの段部１３から一続きとなって十字方向に延びる形状をとっている。ダイヤルノブ４がパネル５に設置された取り付け状態においては、段部１３はノブ部６によって隠れる状態をとり、ゲート意匠１２のみが外部に露出して操作者に見える状態をとる。但し、段部１３は必ずしもノブ部６に全て隠れる必要はなく、部分的に外部に露出する状態をとってもよいことはもちろんの事である。
【００１９】
さて、ダイヤルノブ４が回転操作及び横移動操作の両方が可能であっても、本例のようにダイヤルノブ４が円柱形状をとる場合には、このダイヤルノブ４が回転操作可能であることは認識できても、これが横移動操作可能であることまでは誘発され難い。しかし、本例においてはダイヤルノブ４を設置するパネル５にゲート意匠１２を設けたので、このようなダイヤルノブ４が横移動操作可能であることをスイッチ操作者に誘発することが可能となり、ダイヤルノブ４の正しい使い方を操作者に通知することが可能となる。
【００２０】
ところで、ダイヤルノブ４が回転操作だけでなく横移動操作も可能であることをスイッチ操作者に通知するに際して、例えば単なる矢印等でこれを表現することも考えられる。しかし、絵的感覚の捉え方は個人様々であり、ゲート意匠１２のようなゲート的絵柄でこれを通知した方が認識し易い人にとっては、本例の表示形体が最適な通知形式となることから、スイッチ操作者が絵的感覚で多岐に亘る場合であっても、表示形式を使い分けることにより横移動操作の誘発をより確実に行うことが可能となる。また、この種のゲート意匠１２は単なる矢印等に比べて意匠性が高いので、本例のようにゲート意匠１２を用いれば、デザイン性に優れた表示形式でダイヤルノブ４が横移動操作可能なことを操作者に通知することが可能となる。
【００２１】
さらに、本例のゲート意匠１２はパネル５に溝を凹設することにより形成するケート溝であるので、仮にパネル５に強い光が照射される状況になったとしても、この時は溝形状が作用してパネル５にゲート意匠１２がシルエットで写り出す。このため、例えばパネル５に強い光が照射される場合であっても、操作者はゲート意匠１２を認識することが可能となり、光の照射具合によってゲート意匠を見ることができないなどの不具合が生じ難くなる。
【００２２】
本実施形態の構成によれば、以下に記載の効果を得ることができる。
（１）回転操作のみと認識され易いダイヤルノブ４が横移動操作可能であることを操作者に誘発させる表示形式として、本例においては横移動操作時にダイヤルノブ４が通過するゲートを連想させ得るゲート意匠１２を採用した。このため、操作者の絵的感覚の捉え方が個人様々であっても、このゲート意匠１２や単なる矢印等を使い分ければ、ダイヤルノブ４が横移動操作可能なことをより確実に操作者に誘発させることができる。また、この種のゲート意匠１２は単なる矢印等に比べて意匠性が高いので、デザイン性に優れた表示形式でダイヤルノブ４が横移動操作可能なことを操作者に通知することができ、車内インテリアデザインも向上することができる。
【００２３】
（２）回転操作式スイッチのダイヤルノブ４は操作性確保等の面からノブ部６が円柱形状をとる場合が多く、仮にこの種の回転操作式スイッチが回転操作のみならず横移動操作可能であったとしても、この場合はノブ形状から横移動操作可能であることを認識し難い現状がある。従って、本例のように円柱形状のノブ部６を有するダイヤルノブ４にゲート意匠１２で横移動操作可能なことを誘発させることは、横移動操作可能なことを認識し難いダイヤルノブ４にこの横移動操作可能なことを誘発させることになるので、この観点から非常に効果が高い。
【００２４】
（３）本例のゲート意匠１２はパネル５に溝を凹設することにより形成するケート溝であるので、仮にパネル５に強い光が照射される状況になったとしても、この時は溝形状が作用してパネル５にゲート意匠１２がシルエットで写り出すことから、この状況下においても操作者はゲート意匠１２を認識することができ、光の照射具合によってゲート意匠を見ることができないなどの不具合を生じ難くすることができる。
【００２５】
（４）ゲート意匠１２は、ダイヤルノブ４を横移動操作した際の操作軌跡Ｌの延長線上に位置する十字ゲートの表示形体をとっている。このため、ゲート意匠１２はダイヤルノブ４を横移動操作する際の仮想経路として機能することになるので、ゲート意匠１２を見たスイッチ操作者に、ダイヤルノブ４が横移動操作可能なことを誘発させ易い。
【００２６】
なお、実施形態はこれまでの構成に限定されず、以下の態様に変更してもよい。
・  ゲート意匠１２は、パネル５をゲート状に凹設することで形成されるゲート溝であることに限定されない。例えば、図５に示すように、ゲート意匠１２はパネル５をゲート状に貫設することで形成されるゲート孔でもよい。
【００２７】
・  ゲート意匠１２は、必ずしも実施形態で述べたゲート溝や、図５に示すゲート孔に限定されない。例えば、図６に示すように、ゲート意匠１２はパネル５に描いたゲート絵柄でもよい。
【００２８】
・  ゲート意匠１２は、必ずしも十字ゲートに限定されず、例えばダイヤルノブ４が上下方向にのみ横移動可能であれば、図７に示すように上下方向に延びる上下方向直線ゲートにしてもよいし、或いはダイヤルノブ４が左右方向にのみ横移動可能であれば、図８に示すように左右方向に延びる左右方向直線ゲートでもよい。
【００２９】
・  ゲート意匠１２は、必ずしも操作軌跡Ｌの延長線上に配置された表示形式に限らず、ダイヤルノブ４が横移動操作可能なことを誘発できるものであれば、その表示形式は特に限定されない。
【００３０】
・  ダイヤルノブ４は、回転操作方向はダイヤル式に限定されず、回転方向もモーメンタリ式としてもよい。
・  パネル５が持つ段部１３の表面形状は、平面形状を用いてもよいし、或いは凹みを持たせるべく円弧状に形成してもよい。また、この種の段部１３は必ずしも存在する必要はなく、これを省略してもよい。
【００３１】
・  ダイヤルノブ４の軸部７を十字操作可能に通す貫通孔９は、十字操作を許容する円形状に限らず、例えば十字操作方向に合わせて十字形状を成していてもよい。
・  操作スイッチは、回転操作式のダイヤルノブ４に限定されず、例えば押下操作式の押しボタンでもよい。
【００３２】
・  本例の操作スイッチの操作機能表示構造は、車両１の機能設定スイッチ３に採用することに限らず、この種のダイヤルノブ４を持つ機能設定スイッチ３であれば、その採用対象は特に限定されない。
【００３３】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に追記する。
（１）請求項１〜３のいずれか一項において、前記ゲート意匠は、前記操作スイッチを平面方向操作する際の操作軌跡上に形成されている。この場合、ゲート意匠は操作スイッチを平面方向操作する際の経路として見ることが可能となるので、ゲート意匠を見たスイッチ操作者に、操作スイッチが平面方向操作可能なことを誘発させ易い。
【００３４】
（２）請求項１〜３のいずれか一項において、前記ゲート意匠は、前記操作スイッチを基準として見て十字状に形成された十字ゲートである。この場合、操作スイッチが十字方向に平面方向操作可能なことを操作者に誘発させ易くなる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】一実施形態における車内の外観を示す斜視図。
【図２】機能設定スイッチの斜視図。
【図３】機能設定スイッチの分解斜視図。
【図４】機能設定スイッチの平面図。
【図５】別例における機能設定スイッチの斜視図。
【図６】他の別例における機能設定スイッチの斜視図。
【図７】他の別例における機能設定スイッチの斜視図。
【図８】他の別例における機能設定スイッチの斜視図。
【図９】従来における操作スイッチの平面図。
【符号の説明】
【００３６】
４…操作スイッチとしてのダイヤルノブ、５…パネル、１２…ゲート意匠。
【図１】
2008171581.tif 000003
【図２】
2008171581.tif 000004
【図３】
2008171581.tif 000005
【図４】
2008171581.tif 000006
【図５】
2008171581.tif 000007
【図６】
2008171581.tif 000008
【図７】
2008171581.tif 000009
【図８】
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【図９】
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