(57)【要約】【課題】セグメントの表示品位の低下を防止できる電気泳動表示パネルの駆動方法並びに駆動装置の提供。【解決手段】電気泳動表示パネルにおける駆動信号ＣＯＭ、および表示を保持すべきセグメントに対応する駆動信号ＳＥＧ３の各パルスにそれぞれ、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを挿入したことにより、Ｌ電位とＨ電位との切り替わり時に生じ得るパルス間の電位差を抑止できる。これにより、セグメントの表示色が確実に保持されるので、表示を保持すべきセグメントにおける表示品位の低下を防止できる。また、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚでは、表示を保持すべきセグメントにおける電位の印加が停止されるため、省電力化を図ることができる。また、特に、時刻修正時などの連続駆動時にこのような駆動を行うことで、パルス電位の切り替わり時に生じ得る表示品位の低下が累積して顕著となることを未然に防止できる。【選択図】図８
2008052252.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの駆動方法であって、
前記共通電極に、互いに異なる２つの電位間で変化するパルスを印加し、
表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記２つの電位のいずれかを印加して前記パルスとの間に電位差を生じさせ、
表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記共通電極に印加するパルスと同位相かつ同電位のパルスを印加し、
前記共通電極に印加するパルスおよび、前記表示を保持すべきセグメントの前記セグメント電極に印加するパルスのそれぞれにおいて前記２つの電位が切り替わる際に、ハイインピーダンス状態を挿入する
ことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記ハイインピーダンス状態を、前記各パルスの立ち上がり毎および立ち下がり毎に挿入する
ことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電気泳動表示パネルの駆動方法において、
前記表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極にも、前記ハイインピーダンス状態を前記パルスと同一のタイミングで設ける
ことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動方法。
【請求項４】
一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの駆動装置であって、
前記共通電極に、互いに異なる２つの電位間で変化するパルスを印加する共通電極駆動部と、
表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記２つの電位のいずれかを印加して前記パルスとの間に電位差を生じさせる表示変更駆動部と、
表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記共通電極に印加するパルスと同位相かつ同電位のパルスを印加する表示保持駆動部と、
前記共通電極に印加するパルスおよび、前記表示を保持すべきセグメントの前記セグメント電極に印加するパルスのそれぞれにおいて前記２つの電位が切り替わる際に、ハイインピーダンス状態を挿入するハイインピーダンス挿入部とを備える
ことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動装置。
【請求項５】
一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの前記セグメント電極および前記共通電極間に電圧を印加する駆動装置であって、
互いに異なる２つの電位の一方を生成する第１電位生成部と、
前記２つの電位の他方を生成する第２電位生成部と、
前記２つの電位間で変化するパルスを生成するパルス生成部と、
前記パルスにおいて２つの電位が切り替わる際にハイインピーダンス状態を挿入するハイインピーダンス挿入部と、
前記パルスを前記共通電極に出力する共通電極用端子と、
前記各セグメントにそれぞれ対応する複数のセグメント電極用端子と、
表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極用端子から前記生成された２つの電位のいずれかを出力して前記パルスとの間に電位差を生じさせ、表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極用端子からは前記パルスを出力する表示制御部とを備える
ことを特徴とする電気泳動表示パネルの駆動装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載の駆動装置と、
前記電気泳動表示パネルとを備えたことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項７】
請求項６に記載の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器において、
計時を行う計時部を備えて時計として構成され、
前記電気泳動表示パネルには、前記計時部による計時情報が表示される
ことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動表示パネルの駆動方法並びに駆動装置、電気泳動表示装置、および電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電気泳動現象、すなわち、液体中に分散した帯電粒子が電界印可により泳動する現象を利用した電気泳動表示パネルが開発され、情報機器や電子時計などの各種の電子機器に組み込まれている。このような電気泳動表示パネルは、互いに対向する電極間に、例えば白黒二色の極性が異なる電気泳動粒子を設けて構成されている（例えば、特許文献１）。
この特許文献１にも示されているように、一方の電極が複数のセグメントに分割されて構成され、セグメントごとに他方の電極（共通電極）との間で電圧が印加されることで各セグメントにおける表示が行われ、また、印加電圧の極性を切り換えることにより、そのセグメントの表示色が切り換えられる。このような電気泳動表示パネルでは、白色の粒子がパネルの前面側に移動したセグメントにおける表示と、逆に黒色の粒子がパネルの前面側に移動したセグメントにおける表示とにおけるコントラストを高くできる。また、電気泳動表示においては一般に、表示状態の保持性が良好である。これらのことから、高品位で省電力な表示が可能となっている。
【０００３】
ここで、特許文献１の第５図に示された駆動方法では、表示変更時に共通電極に所定電位Ｖと０Ｖとの間で変化する駆動パルスを印加し、この駆動パルスに対して、表示を変更すべきセグメントに対応するセグメント電極の電位を所定電位Ｖまたは０Ｖに維持することで周期的に電位差を生じさせている。一方、表示を保持すべきセグメントに対応するセグメント電極には、共通電極に印加する駆動パルスと同位相かつ同電位のパルスを印加し、共通電極に対して電位差を生じさせない。
このような駆動方法により、白から黒へ、および黒から白への表示色の変更を並行して行うことができるため、例えば各セグメントの表示変更にあたり全セグメントを一旦、例えば白色表示として表示パターンを消去したのち、黒色とすべきセグメントの表示変更を行う場合などと比べて自然な表示切換えを実現でき、表示品位を高められる。
【０００４】
また、このような駆動方法は、各電極に印加される電位が２つだけの二電位駆動方式であることから、例えば特許文献１における従来例（第３図）のように共通電極の電位を０Ｖとし、表示変更、表示保持に応じてセグメント電極の電位を正電位または負電位とする構成などと比べて、駆動装置の構成を簡素にできる。なお、従来例の三電位の構成と比べて、このような二電位駆動によれば、駆動装置に昇圧回路などを内蔵する場合、低消費電力化できる点も大きい。さらに、電位をスイッチするトランジスタ等の耐圧も従来例の半分程度で済む。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５２−７０７９１号公報（第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１のような二電位駆動方式において、表示の書き換え動作中に表示を保持すべきセグメントで徐々に反射率が下がり、他のセグメントに対するコントラストが次第に低下してしまうという現象が発生している。本来、この駆動方法によれば、表示を保持すべきセグメントに対応するセグメント電極には、共通電極への印加パルスと同じパルスを印加するため、電気泳動粒子の分散系に電圧勾配は生じず、表示の変化は起こらないはずであるが、特に、連続的に駆動する場合、例えば時計の時刻修正モードで「秒」の数字表示を毎秒カウントアップする際などに、このような現象が顕著となる。例えば、黒色に保持すべきセグメントの場合、徐々に白っぽく視認されるようになり、表示品位が低下してしまう。
【０００７】
このような現象の真因は不明であるが、電気泳動表示パネルの駆動装置から各電極までの導通経路の相違などにより、共通電極に到達したパルスとセグメント電極に到達したパルスとの波形がずれ、その結果、保持すべき色から異なる色に変更しようとする極性の電圧勾配が生じるため、ということも一因として考えられる。
【０００８】
以上のような問題に鑑みて、本発明の目的は、表示を保持すべきセグメントの表示品位の低下を防止できる電気泳動表示パネルの駆動方法並びに駆動装置、電気泳動表示装置、および電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電気泳動表示パネルの駆動方法は、一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの駆動方法であって、前記共通電極に、互いに異なる２つの電位間で変化するパルスを印加し、表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記２つの電位のいずれかを印加して前記パルスとの間に電位差を生じさせ、表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記共通電極に印加するパルスと同位相かつ同電位のパルスを印加し、前記共通電極に印加するパルスおよび、前記表示を保持すべきセグメントの前記セグメント電極に印加するパルスのそれぞれにおいて前記２つの電位が切り替わる際に、ハイインピーダンス状態を挿入することを特徴とする。
【００１０】
本発明の電気泳動表示パネルの駆動装置は、一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの駆動装置であって、前記共通電極に、互いに異なる２つの電位間で変化するパルスを印加する共通電極駆動部と、表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記２つの電位のいずれかを印加して前記パルスとの間に電位差を生じさせる表示変更駆動部と、表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極に、前記共通電極に印加するパルスと同位相かつ同電位のパルスを印加する表示保持駆動部と、前記共通電極に印加するパルスおよび、前記表示を保持すべきセグメントの前記セグメント電極に印加するパルスのそれぞれにおいて前記２つの電位が切り替わる際に、ハイインピーダンス状態を挿入するハイインピーダンス挿入部とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の電気泳動表示パネルの駆動装置は、一方の電極が共通電極とされ、他方の電極が複数のセグメント電極に分割された電気泳動表示パネルの前記セグメント電極および前記共通電極間に電圧を印加する駆動装置であって、互いに異なる２つの電位の一方を生成する第１電位生成部と、前記２つの電位の他方を生成する第２電位生成部と、前記２つの電位間で変化するパルスを生成するパルス生成部と、前記パルスにおいて２つの電位が切り替わる際にハイインピーダンス状態を挿入するハイインピーダンス挿入部と、前記パルスを前記共通電極に出力する共通電極用端子と、前記各セグメントにそれぞれ対応する複数のセグメント電極用端子と、表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極用端子から前記生成された２つの電位のいずれかを出力して前記パルスとの間に電位差を生じさせ、表示を保持すべきセグメントに対応する前記セグメント電極用端子からは前記パルスを出力する表示制御部とを備えることを特徴とする。
【００１２】
すなわち、前述した課題について本件出願人が鋭意探求した結果、パルスの電位間の切り替わりの際にハイインピーダンス（高インピーダンス）状態を挿入すると、表示を保持すべきセグメントの反射率が落ちず、表示品位が低下しないという新たな知見が得られ、これに基いて本発明が完成された。
【００１３】
これらの発明によれば、共通電極に印加するパルスと、表示を保持すべきセグメントのセグメント電極に印加するパルスとのそれぞれにおいて、ハイインピーダンス状態の挿入により、パルス電位が二電位の間で切り替わる際の電位印加が停止されるので、たとえ、共通電極に印加されるパルスの電圧波形と、表示を保持すべきセグメントのセグメント電極に印加されるパルスの電圧波形とに遅延などが生じていたとしても、それが一因となってパルス電位の切り替わり時に生じ得る電位差を抑止できる。ここで、パルス電位の切り替わり時に電位差が生じる原因はパルスの遅延に限られないが、要するに、ハイインピーダンス状態の挿入により、パルス電位の切り替わりの際に電気泳動粒子の分散系に電界が印加されないので、表示を保持すべきセグメントの表示色を確実に保持でき、表示を保持すべきセグメントにおける表示品位の低下を防止できる。
また、ハイインピーダンス状態では、表示を保持すべきセグメントへの電位印加が停止されるため、省電力化を図ることができる。
【００１４】
なお、ハイインピーダンス状態とするには、駆動装置における電源入力を切るなどの公知の方法により実現できるし、そのほか、任意の方法により行ってもよい。
【００１５】
ここで、本発明におけるパルスは２つの電位間で少なくとも１周期、変化するものであればよいが、複数周期に亘りパルスを印加する連続駆動時において、本発明の効果をより大きくできる。
つまり、前述の時刻修正の場合や、電気泳動粒子をその極性に応じてパネルの前面側または背面側に十分に近接させてより高いコントラストを得る場合などの連続駆動時において、パルスの切り替わり時に生じ得る表示品位の低下が累積して顕著となることを未然に防止できる。
【００１６】
なお、ハイインピーダンス状態を挿入することによって従来の二電位駆動方式の構成を大きく変える必要はなく、本発明は安価に実現できる。また、本発明では勿論、二電位駆動方式を実現できるから、駆動装置の構成を簡素にでき、低パワー化も可能となる。
【００１７】
本発明の電気泳動表示パネルの駆動方法では、前記ハイインピーダンス状態を、前記各パルスの立ち上がり毎および立ち下がり毎に挿入することが好ましい。
【００１８】
この発明によれば、パルスにおける電位の切り替わりのすべてのタイミングでハイインピーダンス状態を挿入するので電位差が生じる余地がない。例えばパルスの１周期おきにハイインピーダンスの挿入を行う場合などと比べて、表示を保持すべきセグメントの表示品位の低下をより確実に防止できる。
【００１９】
本発明の電気泳動表示パネルの駆動方法では、前記表示を変更すべきセグメントに対応する前記セグメント電極にも、前記ハイインピーダンス状態を前記パルスと同一のタイミングで設けることが好ましい。
【００２０】
この発明によれば、共通電極および各セグメント電極に一律、同じタイミングでハイインピーダンス状態を挿入する処理を行えばよいので、簡略に駆動できる。また、駆動装置の構成を簡素にできる。
【００２１】
本発明の電気泳動表示装置は、前述の駆動装置と、前記電気泳動表示パネルとを備えたことを特徴とする。
本発明の電子機器は、前述の電気泳動表示装置を備えたことを特徴とする。
これらの発明によれば、前述の電気泳動表示装置を備えることから、前述と同様の作用および効果を享受できる。
【００２２】
本発明の電子機器では、計時を行う計時部を備えて時計として構成され、前記電気泳動表示パネルには、前記計時部による計時情報が表示されることが好ましい。
【００２３】
この発明によれば、表示品位を高くできるので、時計の外観を向上させることができる。時計は趣味性が高く、外観も重要であるから、本発明の好適な適用例となる。
また、時計の機能として通常不可欠な時刻修正時などの連続駆動時に表示品位の低下が生じず、カウントアップされる数字等が視認し易い。
さらに、ハイインピーダンス挿入による省電力化により、電池寿命を延ばせる。
そして、駆動装置を簡素に、安価に実現できるため、時計の量産に貢献できる。
【発明の効果】
【００２４】
以上の本発明によれば、表示を保持すべきセグメントにおける表示品位の低下を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
［１．全体構成］
図１は、本実施形態の電子機器としての時計１の外観平面図である。
時計１は、ディジタル表示式の電子腕時計として構成され、計時情報が表示される矩形状の開口１１が正面に形成された外装ケース１０と、バンド１２と、開口１１から視認される電気泳動表示パネル３０とを備えている。なお、開口１１にはカバーガラス１１Ａが設けられ、外装ケース１０の側面には時刻修正などを行う操作ボタン１３が設けられている。
【００２６】
［２．電気泳動表示モジュールの構成］
図２は、電気泳動表示モジュール３の構成を簡略に示す平面図である。電気泳動表示モジュール３は、大略、電気泳動表示パネル３０と、制御回路基板４０とを備え、これらは異方性導電膜（ＡＣＦ；Anisotropic Conductive Film）などによる配線部材Ｃで互いに
接続されている。なお、外装ケース１０に収容された状態では、これらの電気泳動表示パネル３０と制御回路基板４０とは配線部材Ｃの部分で折り返され、重ねられている。
【００２７】
［２−１．制御回路基板の構成］
制御回路基板４０には、時計１の駆動源である電源４２０と、時計１全体を制御する制御用コントローラ４２５と、表示パネル３０の駆動装置としてのドライバＩＣ４２６と、スイッチ素子４２７と、水晶発振回路素子４２８とが実装されている。なお、電源４２０は、本実施形態では一次電池であるが、二次電池や、その他の電源装置であってもよい。
また、ドライバＩＣ４２６と配線部材Ｃとは、詳しい図示を省略するが、互いに接続されている。
【００２８】
［２−２．電気泳動表示パネルの構成］
表示パネル３０には、４つの数字表示部３０Ａ〜３０Ｄが設けられている。各数字表示部３０Ａ〜３０Ｄの表示領域はそれぞれ、図３に示すように、７分割のセグメント３０１〜３０７から構成されている。また、数字表示部３０Ｂ，３０Ｃの間には、コロン（：）を形成する２つのセグメント３０８，３０９が配置されている。このコロンの図２中、左側が「時」を表示する時表示部Ｈ、右側が「分」を表示する分表示部Ｍとされている。
以下の説明において、セグメント３０１〜３０９を特に区別する必要がないときは、これらをセグメント３００と総称する。
なお、表示パネル３０には、表示領域全体からすべてのセグメント３００を除いた領域である背景の表示を行うための背景表示用電極３９０が設けられている。
【００２９】
図４は、図２のIV−IV線における表示パネル３０の断面図である。
表示パネル３０は、表示基板３１と、透明基板３２と、表示基板３１および透明基板３２の間に設けられた電気泳動層３３とを含んで平面視矩形状に構成され、外装ケース１０内に配設されている。
【００３０】
表示基板３１の表面（透明基板３２との対向面）には、各セグメント３００に対応するセグメント電極３１０が設けられるとともに、長手方向の両端部に、透明基板３２側の電極に導通される電極３２１，３２２がそれぞれ設けられている。
セグメント電極３１０の表面には、接着剤（接着層）ＡＤが設けられることにより、複数のマイクロカプセル３３０が接着されている。これらのマイクロカプセル３３０は、電気泳動層３３を構成する。
【００３１】
表示基板３１の裏面には、表示基板３１表面に形成されたセグメント電極３１０、背景表示用電極３９０、および電極３２１，３２２を配線部材Ｃ（図２）を介して制御回路基板４０に導通する配線３１２が形成されている。各配線３１２と各電極との間は、表示基板３１を厚み方向に貫通するビア３１４によって接続されている。
【００３２】
一方、透明基板３２の裏面（表示基板３１との対向面）には、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）などによる透明な共通電極３２０が設けられている。この共通電極３２０は、透明基板３２の裏面略全体に亘って設けられ、各セグメント電極３１０との間でそれぞれ電圧が印加される各セグメント電極３１０共通の電極とされている。この共通電極３２０と、電極３２１，３２２それぞれとの間には、導通部材３２１Ａ，３２２Ａが介装されている。
【００３３】
なお、透明基板３２の表面側に設けられた耐湿シート３２Ａ、および表示基板３１の裏面側に設けられた耐湿シート３１Ａにより、透明基板３２、マイクロカプセル３３０、および表示基板３１等は密封されている。
【００３４】
［３．電気泳動による表示］
図５は、表示パネル３０における電気泳動層３３を示す模式図である。電気泳動層３３は、多数のマイクロカプセル３３０が密集して配置されることによって形成され、各マイクロカプセル３３０には、多数の帯電粒子が分散した電気泳動粒子分散液３３１がそれぞれ封入されている。電気泳動粒子分散液３３１では、黒色の電気泳動粒子（以下、黒粒子という）３３１Ａと、白色の電気泳動粒子（以下、白粒子という）３３１Ｂとが分散され、二色の粉体流体方式の電気泳動層が構成されている。これら黒粒子３３１Ａおよび白粒子３３１Ｂは、互いに異なる極性に帯電しており、本実施形態では、黒粒子３３１Ａがプラス（正）に帯電し、白粒子３３１Ｂがマイナス（負）に帯電している。
【００３５】
すなわち、セグメント電極３１０がローレベル電位（Ｌ電位）であり、共通電極３２０がハイレベル電位（Ｈ電位）の場合、その電位差によって共通電極３２０からセグメント電極３１０に向かう電界が発生し、正に帯電した黒粒子３３１Ａがセグメント電極３１０側に移動するとともに、負に帯電した白粒子３３１Ｂが共通電極３２０側に移動する。
【００３６】
この白色表示の場合とは逆に、セグメント電極３１０をハイレベル電位（Ｈ電位）とし、共通電極３２０をローレベル電位（Ｌ電位）に切り替えた場合、電界の向きが逆転し、表示パネル３０における表示は黒色となる。図１の例では、「１２：００」の各数字およびコロンを構成するセグメントがそれぞれ、黒色で表示されている。
【００３７】
また、黒粒子３３１Ａ、白粒子３３１Ｂの移動量を電圧の印加時間や印加電圧などに応じて調整することにより、黒と白との間の色階調の中間色表示も可能となっている。
なお、電界印加が停止されると、黒粒子３３１Ａ，白粒子３３１Ｂの移動も止まり、そのままの表示色が保持される。
【００３８】
［４．制御回路部の構成］
図６は、制御回路基板４０（図２）の電気的構成を示すブロック図である。制御回路基板４０は、制御用コントローラ４２５に実装される駆動制御部６１と、ドライバＩＣ４２６（図２）に実装される表示駆動部６２とを有する。
駆動制御部６１は、表示駆動部６２に対する入出力を行う入出力部６１１と、計時情報を取得する計時部６１２と、電源４２０から各回路素子４２５〜４２８に電力を供給する電圧制御部６１３と、操作ボタン１３の操作を検出する操作検出部６１４と、これらの各部６１１〜６１４の動作を制御する制御部６１５とを有する。
【００３９】
計時部６１２は、水晶発振回路素子４２８の発振パルスをカウントすることにより時刻を計時するものであり、この計時部６１２は、入出力部６１１を介して表示駆動部６２と接続されている。
また、表示駆動部６２は、表示パネル３０の共通電極３２０と各セグメント電極３１０との間に電圧を印加する駆動信号を表示パネル３０に印加する。ここで、表示駆動部６２は、計時部６１２により取得された計時情報に基いて、各セグメント電極３１０それぞれに所定電位の駆動信号を印加する。
【００４０】
［４−１．表示パネルの駆動装置の構成］
図７は、表示パネル３０を駆動する表示駆動部６２の構成ブロック図である。表示駆動部６２は、Ｌ電位（本実施形態では０Ｖ）を生成するＬ電位生成部６２１と、昇圧回路部６２９に接続されＨ電位（本実施形態では１８Ｖ）を生成するＨ電位生成部６２２と、これらの電位生成部６２１，６２２で生成された電位によりパルスを生成するパルス生成部６２３と、生成したパルスにハイインピーダンス状態を挿入するハイインピーダンス設定部６２４とを有する。
なお、昇圧回路部６２９は、電源４２０から供給される電圧（例えば３Ｖ）を例えば＋１８Ｖに昇圧する。
【００４１】
また、表示駆動部６２は、ドライバＩＣ４２６の複数の出力端子として、共通電極３２０に接続される共通電極用端子６２５と、各セグメント３００にそれぞれ対応する複数のセグメント電極用端子６２６１〜６２６ｎとを有するとともに、表示状態に応じて、共通電極用端子６２５ならびに各セグメント電極用端子６２６１〜６２６ｎに印加する電位を切り替える表示制御部６２７とを有して構成されている。
本実施形態では、表示制御部６２７の各出力について、ハイインピーダンス設定部６２４により一律にハイインピーダンス状態が挿入される。
また、本実施形態では、パルス生成部６２３で生成したパルスが表示制御部６２７を介して共通電極用端子６２５に印加されているが、パルス生成部６２３で生成したパルスが表示制御部６２７を介さずに共通電極用端子６２５に印加されていてもよい。
【００４２】
なお、ハイインピーダンス設定部６２４は、表示パネル３０の表示変更を休止する表示パネル３０の非駆動時において、表示駆動部６２のすべての出力端子をハイインピーダンス状態に維持する機能も有する。
【００４３】
このような表示駆動部６２におけるＬ電位生成部６２１、Ｈ電位生成部６２２、パルス生成部６２３、表示制御部６２７、ハイインピーダンス設定部６２４、共通電極用端子６２５、およびセグメント電極用端子６２６１〜６２６ｎにより、共通電極３２０を駆動する共通電極駆動部と、各セグメント電極３００を駆動する表示変更駆動部および表示保持駆動部とが構成されている。
【００４４】
［５．表示パネルの駆動制御］
次に、表示駆動部６２による表示パネル３０の駆動制御について説明する。ここでは、操作ボタン１３の押下操作によって時刻修正モードとしたうえで、操作ボタン１３を再び操作することにより、「時」や「分」、あるいは普段表示パネル３０に表示していない「秒」などの数字表示を毎秒連続してカウントアップする際の駆動制御について説明する。
【００４５】
図８は、共通電極３２０に印加される駆動信号ＣＯＭ、および３つの異なるセグメント電極３１０に印加される駆動信号ＳＥＧ１，ＳＥＧ２，ＳＥＧ３それぞれの電圧波形の一例を示す。
この図８では、数字表示のカウントアップ時、数字表示部３０Ｂまたは３０Ｄ（図２）において、「９」と表示されている状態をカウントアップ開始時点として、この状態から、「０」、「１」と１秒毎に表示を変更する場合の信号波形を示しており、図３を参照した際に、ＳＥＧ１はセグメント３０７に、ＳＥＧ２はセグメント３０５に、ＳＥＧ３はセグメント３０２にそれぞれ対応している。これらについて説明することで、このほかのセグメント３０１，３０３，３０４，３０６等における駆動制御も理解できる。
【００４６】
駆動信号ＣＯＭは、表示駆動部６２のパルス生成部６２３により生成され、Ｌ電位およびＨ電位の間で変化するパルスであって、Ｌ電位からＨ電位への立ち上がりの際と、Ｈ電位からＬ電位への立ち下がりの際との両方にハイインピーダンスＨｉ−Ｚが挿入された波形となっている。本実施形態では、駆動信号ＣＯＭの半波長は１２５ｍｓであり（図８では１／８秒と図示）、Ｌ電位の期間およびＨ電位の期間はそれぞれ例えば９０ｍｓとされ、ハイインピーダンスＨｉ−Ｚの期間は例えば３５ｍｓとされている。
なお、本実施形態で示した電位や波長、ハイインピーダンス時間の長さは一例に過ぎず、これらは表示パネル３０の特性や、製品に要求される表示切替のスピードなどに応じて適宜決められる。また、出力電圧により適切なハイインピーダンスＨｉ−Ｚの時間が変わるため、出力電圧に応じてハイインピーダンスＨｉ−Ｚ挿入時間を可変に設定することも検討できる。
【００４７】
駆動信号ＳＥＧ１は、表示駆動部６２の表示制御部６２７により、最初の１秒間は、ハイインピーダンス状態を介しつつＬ電位に維持され、この間、駆動信号ＣＯＭに対して、ＣＯＭがＨ電位となる度（Ｗ１〜Ｗ４）に電位差を与えられる。すなわち、これらＷ１〜Ｗ４の度に電圧が印加され、白粒子３３１Ｂが表示前面側に徐々に移動することで、セグメント３０７の表示色は黒から白へと変更される。この後の１秒間はセグメント３０７は白色に保持すべきであるため、駆動信号ＳＥＧ１は、駆動信号ＣＯＭと同位相かつ同電位のパルスとされる。
【００４８】
一方、駆動信号ＳＥＧ２は、表示駆動部６２の表示制御部６２７により、最初の１秒間は、ハイインピーダンス状態を介しつつＨ電位に維持され、この間、駆動信号ＣＯＭに対して、ＣＯＭがＬ電位となる度（Ｂ１〜Ｂ４）に電位差を与えられる。すなわち、これらＢ１〜Ｂ４の度に電圧が印加され、黒粒子３３１Ａが表示前面側に徐々に移動することで、セグメント３０５の表示色は白から黒へと変更される。ここで、ＳＥＧ１が印加されるセグメント３０７における黒から白への変更と、ＳＥＧ２が印加されるセグメント３０５における白から黒への変更とが並行して行われる。
これに続く１秒間は、これと反対に、黒から白へ変更するため、駆動信号ＳＥＧ２はＬ電位に維持される。
【００４９】
そして、駆動信号ＳＥＧ３は、表示駆動部６２の表示制御部６２７により、駆動信号ＣＯＭと同位相かつ同電位のパルスとされており、対応するセグメント３０２は黒色のまま保持される。
【００５０】
ここで、駆動信号ＳＥＧ３と駆動信号ＣＯＭとの各パルス波形にハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚが挿入されており、Ｌ電位とＨ電位とが切り替わる際には電位印加を停止しているため、これら駆動信号ＳＥＧ３と駆動信号ＣＯＭとの間に遅延が生じるなどしても、その影響が及ばず、ＳＥＧ３におけるＨ電位、Ｌ電位と、ＣＯＭにおけるＨ電位、Ｌ電位とをそれぞれ常に同期させることが可能となる。真因は不明であるが、ハイインピーダンス状態を挿入することにより、セグメント３０２における反射率が低下する表示品位の低下を防止できる。
【００５１】
なお、本実施形態では、図８に示すような連続駆動時には、所定頻度で全セグメント３００における表示を更新する所謂リフレッシュ処理を行っていない。つまり、パルス電位切り替わり時におけるハイインピーダンスＨｉ−Ｚの挿入により、表示品位の低下を防止できるため、リフレッシュ処理を不要にできる。
【００５２】
［６．本実施形態による効果］
本実施形態によれば、次のような効果を得ることができる。
（１）電気泳動表示パネル３０における駆動信号ＣＯＭ、および表示を保持すべきセグメントに対応する駆動信号ＳＥＧ３の各パルスにそれぞれ、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを挿入したことにより、表示を保持すべきセグメント３００における表示品位の低下を防止できる。
このように表示品位を高くできるので、時計１の外観を向上させることができる。
【００５３】
（２）また、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚでは、表示を保持すべきセグメント３００における電位の印加が停止されるため、省電力化を図ることができる。これにより、電池寿命を延ばせる。
【００５４】
（３）さらに、時刻修正時の連続表示更新時にこのような駆動を行うため、パルスの切り替わりごとに表示品位の低下が累積して顕著となることを未然に防止できる。
【００５５】
（４）そして、本実施形態におけるドライバＩＣ４２６は、従来の二電位駆動が可能なドライバにハイインピーダンス挿入の機能を付加するだけで済むので、安価に提供できる。
【００５６】
（５）駆動信号ＳＥＧ３、駆動信号ＣＯＭの各パルスの立ち上がり毎および立下がり毎にハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを挿入するので、電位差が生じる余地がなく、例えばパルスの１周期おきにハイインピーダンスＨｉ−Ｚの挿入を行う場合などと比べて、表示を保持すべきセグメント３００における表示品位の低下をより確実に防止できる。
【００５７】
（６）駆動信号ＳＥＧ３、駆動信号ＣＯＭだけでなく、表示を変更すべきセグメント３００に対応する駆動信号ＳＥＧ１，ＳＥＧ２にも、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを同一のタイミングで設けており、表示駆動部６２において、これらの駆動信号ＣＯＭ、ＳＥＧ１〜ＳＥＧ３に一律、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを挿入する処理を行えばよいので、ドライバＩＣ４２６の構成を簡素にできる。
【００５８】
〔本発明の変形例〕
以上、本発明の実施態様について具体的に示したが、前記各実施形態に限らず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改良、変形が可能である。
【００５９】
例えば、前記実施形態では、黒粒子３３１Ａおよび白粒子３３１Ｂによる白黒二粒子系の電気泳動表示が行われていたが、これに限らず、白黒以外の組み合わせでも構わない。
【００６０】
また、前記実施形態では、ハイインピーダンス状態Ｈｉ−Ｚを、各パルスの立ち上がりおよび立ち下がりの両方に挿入していたが、これに限らず、例えば、電気泳動粒子の泳動特性などに応じて、各パルスの立ち上がり毎または立ち下がり毎のいずれか、反射率の低下を有効に防止できる方を特定し、その一方における電位切り替わり時に挿入することなども検討できる。
さらに、パルスの１〜数周期おきなど、ハイインピーダンス状態の挿入を所定頻度で行うことも検討できる。
要するに、本発明では、パルス電位切り替わりにおける１回だけのハイインピーダンス挿入をもってしても、この際に生じ得る電位差を抑止でき、表示品位の向上に寄与できるので、ハイインピーダンスが挿入される頻度や回数等は限定されない。
【００６１】
前記実施形態では、時刻修正モードにおいてリフレッシュ処理を行っていなかったが、これに限らず、パルス電位の切り替わり時におけるハイインピーダンス挿入と併せて、このようなリフレッシュ処理を適宜の時間間隔で行うことも勿論可能である。例えば、パルスの１〜数周期おきなど、ハイインピーダンス状態の挿入を所定頻度で行う場合に、このようなリフレッシュ処理を組み合わせることが有効と考えられる。
【００６２】
さらに、前記実施形態では、時刻修正モードでハイインピーダンスＨｉ−Ｚを挿入する例を示したが、計時情報を表示する通常の時刻表示モードで「時」や「分」の数字表示を変更する際に、前述と同様に、駆動信号ＣＯＭおよび、表示を保持すべき駆動信号ＳＥＧ３の各パルスにハイインピーダンスＨｉ−Ｚを挿入することも可能である。これにより、省電力化と表示の高品位化とを図れる。
【００６３】
なお、本発明を適用し得る各種電子機器としては、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital
Assistants）や、携帯電話、メモリカード、ディジタルカメラ、ビデオカメラ、プリン
タ、パーソナルコンピュータなどを例示できる。
また、本発明の時計は、腕時計に限らず、懐中時計、置時計、掛時計などであってもよい。
【００６４】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ、説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、材質、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
したがって、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【実施例】
【００６５】
以下、本発明の実施例について説明する。
本実施例では、前記実施形態で述べた構成と略同様の構成である電気泳動表示パネルおよび駆動装置において駆動制御を実施し、以下の評価を行う。
【００６６】
〔１．評価項目〕
最大コントラストが得られ、かつ表示品位が低下しない条件出しを行う
【００６７】
〔２．測定条件〕
出力電圧（駆動電圧）および、パルスに挿入されるハイインピーダンスの時間については、前記実施形態によらず、次のような測定条件とする。
（１）駆動電圧                １２Ｖ、１５Ｖ，１８Ｖ
（２）ハイインピーダンス時間  ０ｍｓ〜７０ｍｓ（１０ｍｓ刻み）
（３）リフレッシュ無し
（４）常温
【００６８】
〔３．測定方法〕
（１）コントラストについて
表示パネル全体を、パルスの８周期で全白から全黒とする駆動を３回繰り返した時点で、吸光率を測定する。
（２）表示品位の低下について
毎秒（パルスの４周期）で駆動して表示を変更し、表示品位の低下が生じるか否かを目視で判定する。
【００６９】
〔４．結果・考察〕
測定結果を図９に示す。すなわち、出力電圧が低いほど、最大コントラストが低くなり、また、ハイインピーダンス時間が長いほど最大コントラストが低くなり、ハイインピーダンス時間が短いほど最大コントラストが高くなる。
すなわち、表示品位の低下（図９参照）が無く、コントラストが良い条件は出力電圧１５Ｖ、ハイインピーダンス時間５０ｍｓとなる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態における電子時計の外観平面図。
【図２】前記実施形態における電気泳動表示モジュールの平面図。
【図３】図２の部分拡大図であり、セグメントを示す図。
【図４】図２のIV−IV線断面図。
【図５】前記実施形態における電気泳動層を示す模式図。
【図６】前記実施形態における制御回路基板の電気的構成を示すブロック図。
【図７】前記実施形態における表示駆動部のブロック図。
【図８】前記実施形態における表示パネルの駆動信号の波形の一例を示す図。
【図９】本発明の実施例において、電圧に対するコントラストを示すグラフ。
【符号の説明】
【００７１】
１・・・時計（電子機器）、３０・・・電気泳動表示パネル、３００・・・セグメント、３０１〜３０９・・・セグメント、３１０・・・セグメント電極、３２０・・・共通電極、６１２・・・計時部、６２１・・・Ｌ電位生成部（第１電位生成部）、６２２・・・Ｈ電位生成部（第２電位生成部）、６２３・・・パルス生成部、６２４・・・ハイインピーダンス設定部（ハイインピーダンス挿入部）、６２５・・・共通電極用端子、６２６１〜６２６ｎ・・・セグメント電極用端子、６２７・・・表示制御部、ＣＯＭ・・・駆動信号（パルス）、４２６・・・ドライバＩＣ（駆動装置）、ＳＥＧ１，ＳＥＧ２・・・駆動信号（表示を変更すべきセグメントに対応）、ＳＥＧ３・・・駆動信号（表示を保持すべきセグメントに対応）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図９】
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【図８】
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