(57)【要約】【課題】給水毎に破砕室内及び排水管部を効率よく洗浄できるようにする。【解決手段】厨房のシンク２の排水口２ａに投入口７ａが取り付けられ、当該投入口７ａから破砕室７内に投入される厨芥を破砕処理するディスポーザーにおいて、投入口７ａの外周部には、シンク２側からの水で溶解して破砕室７側に流れ込む洗浄剤の収納溝５２ａ〜５２ｄが設けられるものである。このように構成することにより、シンク２側からの給水毎に破砕室７内及び排水管部を効率よく洗浄できるようになる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
厨房のシンクの排水口に投入口が取り付けられ、当該投入口から破砕室内に投入される厨芥を破砕処理するディスポーザーにおいて、
前記投入口の外周部には、
前記シンク側からの水で溶解して前記破砕室側に流れ込む洗浄剤の収納部が設けられることを特徴とするディスポーザー。
【請求項２】
前記収納部は、
前記シンク側に前記洗浄剤の挿入部が開口されるとともに、
前記破砕室側に溶解した前記洗浄剤の通水孔が形成された溝であることを特徴とする請求項１に記載のディスポーザー。
【請求項３】
前記収納部には、
前記洗浄剤を内包するカートリッジが収納され、
前記カートリッジは、
前記シンク側に入水用の通水孔が形成されるとともに、前記破砕室側に出水用の通水孔が形成されることを特徴とする請求項１に記載のディスポーザー。
【請求項４】
前記収納部は、
円弧状に分割されていることを特徴とする請求項１に記載のディスポーザー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般住宅の台所や業務用の厨房等のシンクに適用可能なディスポーザーに関する。詳しくは、シンクに取り付けられた投入口の外周部に、シンク側からの水で溶解して破砕室側に流れ込む洗浄剤の収納部を備え、シンク側からの給水時に、収納部の洗浄剤を溶解させて破砕室側に供給できるようにして、給水毎に破砕室内及び排水管部を洗浄できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、一般住宅の台所や業務用の厨房等の流し台のシンクにディスポーザーが設置されることがある。ディスポーザーは、主にシンクの排水口部分に投入口を開口するように、シンクの下面側に取り付けられ、シンク側から投入される生ごみ等の厨芥を破砕して水と一緒に排出するものである。
【０００３】
以前は、破砕された厨芥により下水が汚染される等の問題が指摘されていたが、現在では、所定の規格を満たすディスポーザーの設置を容認する自治体も多い。更に、マンション等の集合住宅においては、共通の排水処理槽を設けて、ディスポーザーから排出される水を浄化してから下水に流すといった方式も導入されている。これらのディスポーザーは、生ごみを即座に処理できるので、使用者にとって利便性が高く、更に、自治体にとっても生ごみの収集量を削減できる効果が見込まれるため、今後一層の普及が予想される。
【０００４】
こうしたディスポーザーの多くは、破砕刃部により破砕室の厨芥を破砕処理し、破砕室に給水される水により破砕された厨芥を排水管部（排水設備）に排出するようになされる。従って、破砕処理を繰り返すうち、特に破砕室内側面の底部や、破砕室と排水管部との連結部等に、流れ残った残存物が溜まる場合がある。こうした残存物を放置すると、やがて腐敗して悪臭やぬめりの原因になるという問題が生じる。
【０００５】
これに関連して、特許文献１に示すぬめり取り器が開示されている。このぬめり取り器によれば、排水口に装着される蓋と、薬剤を収納した状態で、蓋の下部に脱着自在に装着される薬剤収納器とからなるぬめり取り器において、薬剤収納器の外周面及び内周面の少なくとも一方に凹部を設けるとともに、蓋側に当該凹部と係合する凸部を設けるものである。このように構成すると、凹部と凸部とを係合することにより、蓋に形成された開孔と、薬剤収納器に形成された流入孔とを一致できるというものである。
【０００６】
更に、特許文献２に示すぬめり取り器も開示されている。このぬめり取り器によれば、排水口に装着される蓋と、薬剤を収納した状態で、蓋の下部に脱着自在に装着される薬剤収納体とからなるぬめり取り器において、薬剤収納体を紙又は不織布で作成したものである。このように構成すると、スリット状の流入孔を備えた薬剤収納ケースを製造する場合に比べて、コストを削減できるというものである。
【０００７】
更にまた、特許文献３に示すぬめり取り器が開示されている。このぬめり取り器によれば、排水口に装着される蓋と、薬剤を収納した状態で、蓋の下部に脱着自在に装着される薬剤ケースとからなるぬめり取り器において、薬剤ケースの上面の蓋で覆われている閉塞部分に、孔部を形成したものである。このように構成すると、排水口の全面に薬剤を供給できるというものである。
【０００８】
特許文献４に示す台所流し台の排水口用蓋も開示されている。この排水口用蓋によれば、円板形状の中央部は、板状の平板部と、円板形状の中心から放射状に複数の切り込みが設けられることにより形成される複数の舌状片で構成されるものである。このように構成すると、多量のゴミを収納部への流出を可能とする一方で、内部のゴミを上方から視覚されないようにできるというものである。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−７０１０８号公報（第２頁、図２）
【特許文献２】特開２００２−２５６６０５号公報（第２及び４頁、図２）
【特許文献３】特開２００２−２７５９７８号公報（第２及び３頁、図３）
【特許文献４】特許第３８６２５４２号公報（第２及び５頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１〜４のぬめり取り器及び排水口用蓋によれば、シンクの排水口の蓋体の外周部に薬剤（洗浄剤）を収納して、配水管を洗浄するものである。しかし、これらをディスポーザーの蓋体に適用した場合、蓋体と破砕室との間に生じる間隙のため、破砕室の内側面の底部のような特に厨芥が溜まりやすい部位に洗浄剤を供給し難いという問題がある。
【００１１】
そこで本発明は、上述の問題に鑑み創作されたものであり、シンク側からの給水時に、破砕室の内側面に沿って洗浄剤を供給できるようにして、厨芥が留まりやすい部位やぬめりが発生しやすい部位を効率よく洗浄できるようにしたディスポーザーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この発明に係るディスポーザーは、厨房のシンクの排水口に投入口が取り付けられ、当該投入口から破砕室内に投入される厨芥を破砕処理するディスポーザーにおいて、投入口の外周部には、シンク側からの水で溶解して破砕室側に流れ込む洗浄剤の収納部が設けられることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明に係るディスポーザーによれば、シンクに取り付けられた投入口の外周部に、シンク側からの水で溶解して破砕室側に流れ込む洗浄剤の収納部が設けられている。従って、シンク側からの給水時に、収納部の洗浄剤を溶解させて破砕室側に供給できる。
【発明の効果】
【００１４】
この発明に係るディスポーザーによれば、シンクに取り付けられた投入口の外周部に、シンク側からの水で溶解して破砕室側に流れ込む洗浄剤の収納部を備えるものである。この構成により、シンク側からの給水時に、収納部の洗浄剤を溶解させて破砕室側に供給できるので、給水毎に破砕室内及び排水管部を洗浄できるとともに、破砕室内及び排水管部のぬめりの発生を防止できる。また、破砕室の内側面に沿って洗浄剤を供給できるので、厨芥が留まりやすい部位や、ぬめりが発生しやすい部位を効率よく洗浄できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
続いて、この発明に係るディスポーザーについて、図面を参照しながら説明をする。
【実施例１】
【００１６】
図１は、この発明の第１の実施例としてのディスポーザー１の構成例（その１）を示す上面図である。図２は、ディスポーザー１の構成例（その２）を示す図１のＡ１−Ａ１矢視断面図である。図１に示すディスポーザー１は、厨房のシンク２の排水口２ａに投入口７ａが取り付けられ、当該投入口７ａから破砕室７内に投入される厨芥を破砕処理するものである。ディスポーザー１は、シンク２への取付手段としてシンクフランジ５０及びシンクナット９６（図２参照）を備えている。
【００１７】
シンクフランジ５０の投入口７ａの外周部には、収納溝５２ａ〜５２ｄが設けられている。収納溝５２ａ〜５２ｄは、収納部の一例を構成し、シンク２側からの水で溶解して破砕室７側に流れ込む洗浄剤を収納するようになされる。収納溝５２ａ〜５２ｄは、シンク２側（上面側）に洗浄剤の挿入部を開口されるとともに、破砕室７側に溶解した洗浄剤の通水孔５４ａ〜５４ｄ（図２参照）を形成された溝状に構成される。収納溝５２ａ〜５２ｄは、投入口７ａの外周部において、複数、ここでは４つに分割された円弧状に構成されている。収納溝５２ａ〜５２ｄには、ここでは４つのカートリッジ７０が収納される。
【００１８】
シンクフランジ５０は、上述の収納溝５２ａ〜５２ｄの他、ロック用突起５３ａ及び５３ｂ、ロックフランジ５５ａ〜５５ｄ、ネジ溝５７を有して構成される。また、シンクフランジ５０の本体部は、互いに一体成形された鍔部５０ｃ、胴部５０ｄからなる。
【００１９】
胴部５０ｄは、シンク２の開口部２ａと略同じ外形で、破砕室７の投入口７ａと略同じ内径の短い管状に構成される。胴部５０ｄの外周面５０ｂには、ネジ溝５７が設けられている。また、外周面５０ｂの上端部には、鍔部５０ｃが外側へ突出するように形成されている。鍔部５０ｃは排水口２ａよりも充分大きい外径を有している。
【００２０】
シンクフランジ５０は、シンク２の上面側から胴部５０ｄ部分を挿入され、シンク２の下面側に設置されるシンクナット９６とネジ溝５７を螺合されることにより、排水口２ａに鍔部５０ｃを引っ掛けるようにして取り付けられる。このとき、シンクフランジ５０とシンクナット９６とにより、破砕室７の外枠を構成するホッパー３の上部が嵌合される。
【００２１】
一方、シンクフランジ５０の胴部５０ｄの内周面５０ａには、後述の蓋体１１（図３参照）に対するロック手段として、ロック用突起５３ａ及び５３ｂと、ロックフランジ５５ａ〜５５ｄとが設けられる。２つのロック用突起５３ａ及び５３ｂは、上面側からみて１８０°の間隔で一対で設けられ、４つのロックフランジ５５ａ〜５５ｄは、ロック用突起５３ａ及び５３ｂより下側（破砕室７側）の位置に、間隙ΔＷ１を開けて設けられる。
【００２２】
ここでロック用突起５３ａの幅は、他方のロック用突起５３ｂの幅よりも狭くなされる。これは、蓋体１１の装着位置（装着方向）を規制するためである。蓋体１１は、ロック用突起５３ａ、５３ｂとロックフランジ５５ａ〜５５ｄとの間隙ΔＷ１において保持される。
【００２３】
図３は、ディスポーザー１の構成例（その３）を示す概略断面図である。ディスポーザー１は、上述の取付手段の他に、図３に示すようなホッパー３、破砕ユニット４、蓋体１１、排水管接続口８、底板９、駆動軸１０、制御手段、駆動モータ、減速ユニット等を備えて構成されている。ディスポーザー１にはグラインダー型のものを例示する。
【００２４】
ホッパー３は、ここでは直立円筒形の筒状をなし、厨房設備に設けられたシンク２の下側に設置される。ホッパー３の上端部は、上述のシンクフランジ５０及びシンクナット９６を介してシンク２の排水口２ａに嵌合固定されている。ホッパー３内部は破砕室７を構成する。
【００２５】
ホッパー３の内部には、ホッパー３に対して着脱可能に破砕ユニット４が装着される。破砕ユニット４は、最下段に第３回転破砕刃１６を有しており、第３回転破砕刃１６下面の中央部に設けられた嵌合部３７が図示しない減速ユニットの駆動軸１０に嵌合される。
【００２６】
ホッパー３の下部には、シンク２に対する取り付け固定用の筐体（ケース）が連結され、その内部には図示はしないが、駆動手段としての駆動モータや減速ユニットが設置されている。駆動モータは減速ユニットを介して破砕ユニット４の回転破砕刃を回転駆動する。
【００２７】
ホッパー３の内周面には、この例ではシンク２側（上側）からみて互いの角度が１８０°となる位置に、投入口７ａ側から下側に延在する一対の嵌合溝３ａが形成されている。破砕ユニット４は、当該嵌合溝３ａとの嵌合部位を有し、ホッパー３に対して着脱自在となっている。破砕ユニット４は、投入口７ａから挿抜される。
【００２８】
ホッパー３の下端部の外周面の所定部位には、排水管部と接続される排水口８が設けられる。ホッパー３の底部には、この排水口８へ向かって傾斜した底板９が設けられ、底板９の中心部は減速ユニットの駆動軸１０を受ける軸受部となされる。
【００２９】
また、ホッパー３の上部付近の投入口７ａには蓋体１１が着脱可能に取り付けられる。ディスポーザー１を使用するときは、蓋体１１によって投入口７ａが閉塞され、生ごみ処理中に、手などが破砕室７内に不用意に差し込まれないようにすると共に、破砕された生ごみがシンク２側に飛び散らないようにしている。
【００３０】
またここでは、蓋体１１の着脱に連動して駆動モータが始動するようになっている。そのため、ディスポーザー１は、蓋体１１に設けられた永久磁石などを利用して、投入口７ａが閉塞（ロック）されたことを検出する検出手段を備える。ここではホッパー３側に設けられた磁気センサによって投入口７ａが閉塞されたことを検出すると、図示しない制御手段によって駆動モータの駆動等が制御される。
【００３１】
破砕ユニット４は、複数、この例では５つの破砕刃、第１回転破砕刃１２、第１固定破砕刃１３、第２回転破砕刃１４、第２固定破砕刃１５及び第３回転破砕刃１６が積層されて構成される。
【００３２】
図４Ａ〜Ｃは、第１回転破砕刃１２の構成例を示している。図４Ａはその上面図、同図Ｂは正面図、同図Ｃは同図Ｂの側面図である。第１回転破砕刃１２は、ハブ１９、攪拌アーム２０、ハンドル２１を有して構成され、破砕ユニット４の最上段に配置される。
【００３３】
軸受部であるハブ１９の側部には、図４Ａに示すように、１本の攪拌アーム２０が水平方向に延在している。攪拌アーム２０は、回転動作で生ごみを取り込み、下段の破砕刃へと押し込むようになされる。攪拌アーム２０の回転方向における前後両面には、図４Ｂ及びＣに示すような押し込み面２０ａが形成されている。
【００３４】
押し込み面２０ａは、攪拌アーム２０の両側面において上端が下端に対して突出する方向に傾斜した斜面（テーパ面）である。攪拌アーム２０は、双方向の回転動作で、押し込み面２０ａに接した生ごみに対して、下方に押し付ける力を加える。押し込み面２０ａの両側面の下端側にはエッジ２０ｂが形成され、図５に示す第１固定破砕刃１３との協働で生ごみを粗く破砕する破砕刃として機能する。
【００３５】
また、ハブ１９の上面には、ハンドル２１が形成される。ハンドル２１は、ここでは上面からみて攪拌アーム２０と略直角に、ハブ１９から左右に同じ長さだけ延在するように設けられる。ハンドル２１は破砕ユニット４を引き上げるときの把持部（取っ手）として機能する。把持部として利用されるため、ハンドル２１は指がかかる程度の長さに選定されている。
【００３６】
一方、ハブ１９には、後述する第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６（図８参照）の係止部３６ａが挿通できる挿通孔１９ａが穿設されている。挿通孔１９ａは、断面Ｄ形の形状となされており、従って係止部３６ａも断面Ｄ形となされることで、両者が回転的に一体となされる。
【００３７】
図５Ａ〜Ｃは、第１固定破砕刃１３の構成例を示す図である。図５Ａはその上面図、同図Ｂは正面図、同図Ｃは同図Ｂの側面図である。第１固定破砕刃１３は、ハブ２２、アーム２３、タブ２４を有し、第１回転破砕刃１２の下段に配置される。
【００３８】
第１固定破砕刃１３は、図５Ａに示すように、中央のハブ２２から、２本のアーム２３が、上面からみて互いに略１８０°をなす方向に延在する形状を有している。各アーム２３は平板形状で、上下端にエッジが形成されている。アーム２３は、上述した第１回転破砕刃１２及び図６に示す第２回転破砕刃１４との協働で破砕刃として機能する。
【００３９】
各アーム２３の各先端には回転阻止手段として機能するタブ２４が設けられる。タブ２４は、図５Ｂに示すようにホッパー３の長手方向に延在するように上下方向に延びるようになされ、上側に向けて設けられた上側タブ２４ａと下側に向けて設けられた下側タブ２４ｂとからなる。第１固定破砕刃１３は、このタブ２４をホッパー３の嵌合溝３ａ（図３参照）に嵌合させることで、回転を規制される。タブ２４には、この例では、第１回転破砕刃１２のホッパー３に対する装着位置（深さ）を考慮して、全体の長さが選定された長尺タブが使用される。
【００４０】
長尺のタブ２４としたのは、第１には、第１固定破砕刃１３に対する回転規制を確実に行うためである。第２には、嵌合溝３ａの空きをできるだけ少なくしてタブ２４によって嵌合溝３ａを埋めるためである。そのため、下側タブ２４ｂよりは上側タブ２４ａの方が数倍長くなるように選定され、嵌合溝３ａに対する嵌合長を長くしている。
【００４１】
また、このように上側タブ２４ａを長くすることで図３に示したようにホッパー３に破砕ユニット４を装着したとき、投入口７ａ側から上側タブ２４ａの先端までの空きが少なくなり、嵌合溝３ａ内に破砕された生ごみが付着するのを防止している。
【００４２】
また、図５Ｃに示すように、タブ２４はその上端側の幅は嵌合溝３ａの幅とほぼ同じくなるように選定され、下端に行くにしたがって若干細くなっている。これは嵌合溝３ａに対するタブ２４の装着後におけるガタ付きを少なくするためと、嵌合溝３ａに対するタブ２４の係合をよりスムーズに行うためである。
【００４３】
下側タブ２４ｂは、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５との間に、第２回転破砕刃１４を介在させるための、所定の高さの隙間を形成するように設けられている。そのため、この例では下側タブ２４ｂの長さは第２回転破砕刃１４の刃先までの長さのほぼ１／２に選定されている。
【００４４】
一方、ハブ２２の内孔２３ａの径は図６に示す第２回転破砕刃１４の軸部の径や、回転駆動軸３６の径より大きく、第２回転破砕刃１４の軸部や回転駆動軸３６とはそれぞれ干渉しない寸法となっている。
【００４５】
図６Ａ及びＢは、第２回転破砕刃１４の構成例を示す図である。図６Ａはその上面図であり、同図ＢはそのＡ６−Ａ６矢視断面図である。第２回転破砕刃１４は、ハブ２７、アーム２８を有し、第１固定破砕刃１３の下段に配置される。
【００４６】
第２回転破砕刃１４は、図６Ａに示すように、ハブ２７の側部から、３本のアーム２８が、互いに略１２０°を有して放射状に延在した形状を有する。各アーム２８はホッパー３の内壁に接触しないように、ホッパー３の内径よりもわずかに短かな半径となされる。各アーム２８にはその底面に所定のピッチを有する櫛歯部２８ａが形成される。
【００４７】
一方、ハブ２７の中心部は係合孔２７ａが穿設され、回転駆動軸３６（図３参照）と嵌合して、これより回転力が第２回転破砕刃１４に与えられる。そのため、係合孔２７ａは回転駆動軸３６と回転的に一体となるように非円形（例えば角孔）となされている。
【００４８】
図７Ａ及びＢは、第２固定破砕刃１５の構成例を示している。図７Ａはその上面図、同図ＢはそのＡ７−Ａ７矢視断面図である。第２固定破砕刃１５は、ハブ３０、アーム３１、櫛歯部３１ａ、リング３３、タブ３３ａを有し、第２回転破砕刃１４と噛合するように、第２回転破砕刃１４の下段に配置される。
【００４９】
第２固定破砕刃１５は、図７Ａに示すように、中央部のハブ３０から等間隔で接線方向に放射状に延びる８本のアーム３１をリング３３が囲んだ形状を有している。リング３３の外周には、上面側からみて１８０°間隔で一対のタブ３３ａが形成される。一対のタブ３３ａは第２固定破砕刃１５をホッパー３に固定するための回転阻止手段として機能する。そのため、一対のタブ３３ａはホッパー３の内壁に形成された嵌合溝３ａに嵌合できるように、その幅よりも若干幅狭な板体として形成される。この幅は第１固定破砕刃１３の下側タブ２４ｂ（図５参照）の幅とほぼ同じである。タブ３３ａを嵌合溝３ａに装着嵌合させることで、第２固定破砕刃１５の回転を規制する。
【００５０】
これらのタブ３３ａは所定の高さを有し、第１固定破砕刃１３の下側タブ２４ｂがタブ３３ａの上面と対接することで、第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５との間に所定の高さの隙間が形成され、第２回転破砕刃１４と丁度噛み合うような寸法に選定してある。
【００５１】
一方、ハブ３０の中心孔３０ａは回転駆動軸３６とは干渉しない寸法となっている。また、第２固定破砕刃１５の８本のアーム３１の中で、６本のアーム３１には、上面に図７Ｂに示すような櫛歯部３１ａが形成される。
【００５２】
櫛歯部３１ａは、図６に示した第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａと噛み合うピッチを有し、図３に示したように、第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５を重ねることで、両者の櫛歯部２８ａ，３１ａはわずかな隙間が形成された噛み合い状態となる。これにより、櫛歯部３１ａは、上段の破砕刃から送り込まれた生ごみを、第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａとの協働で破砕する。
【００５３】
上述したように、第２回転破砕刃１４のアーム２８は３本、第２固定破砕刃１５のアーム３１は８本であるので、アーム２８同士の間隔に対してアーム３１同士の間隔が狭い。このため、８本全てのアーム３１に櫛歯部３１ａを設けると、第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に常に第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａが存在する状態となり、ある程度の大きさのブロック形状の生ごみが投入された場合に、第２回転破砕刃１４のアーム２８間に生ごみが入り込まず、破砕されにくくなる事態が想定される。
【００５４】
そこで、８本のアーム３１の中で、例えば２本のアーム３２には櫛歯部３１ａを設けないことで、第２回転破砕刃１４の回転動作中に、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａを設けていないアーム３１が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置する場合は、円周方向に広い空間が形成されるようにする。
【００５５】
第２固定破砕刃１５は、図７Ａに示すように、各アーム３１の側面のうち、回転方向側に位置する側面に波面３１ｂが形成される。波面３１ｂは、その下端が上端よりも短くなされたテーパを有する波面として形成される。アーム３１は、波面３１ｂを形成されることで、そのテーパを有する凹部で生ごみを捕らえて生ごみの半径方向への移動を抑制し、生ごみを確実に破砕できるようにしている。
【００５６】
図８Ａ及びＢは、第３回転破砕刃１６の構成例を示している。図８Ａはその上面図であり、同図Ｂはその正面図である。第３回転破砕刃１６は、円板３５、回転駆動軸３６を有し、破砕ユニット４の最も下段に配置される。
【００５７】
円板３５は、全面に多数のスリット３５ａを開口している。本例では、スリット３５ａは、複数のスリット群に分かれて形成され、各スリット群の隣接のスリット３５ａ同士は互いに略平行に配列される。
【００５８】
円板３５の上面は平面で、図７に示した第２固定破砕刃１５の各アーム３１の底面に接しながら回転する。また、スリット３５ａは円板３５を表裏貫通し、スリット３５ａの上面側開口縁部には鋭利なエッジが形成される。
【００５９】
第３回転破砕刃１６は、円板３５の上面を、第２固定破砕刃１５のアーム３１の底面と擦り合わせながら回転動作を行う。第２固定破砕刃１５のアーム３１は、第３回転破砕刃１６が回転動作することで、波面３１ｂに接した生ごみを、第３回転破砕刃１６に押し付ける。
【００６０】
つまり、第２回転破砕刃１４の櫛歯部２８ａ（図６）と、第２固定破砕刃１５の櫛歯部３１ａ（図７）により破砕されて第３回転破砕刃１６の円板３５の上面に落下した生ごみはスリット３５ａに引っ掛かるが、第３回転破砕刃１６が回転することで、波面３１ｂにより生ごみがスリット３５ａに押し付けられ、スリット３５ａのエッジ部分により生ごみが破砕される。
【００６１】
一方、回転駆動軸３６は、円板３５の中央部から上面側に突出するように一体形成されている。回転駆動軸３６は、第１及び第２回転破砕刃１２及び１４に対しては回転的に一体となり、第１及び第２固定破砕刃１３と１５に対しては回転的にフリーとなるような形状となされている。そのため、第１及び第２回転破砕刃１２及び１４に対応する回転駆動軸３６は角軸部（嵌合軸部）となされ、それ以外は丸軸となされる。そして、その軸頭部は、Ｄ型の断面積を有するとともに、芯部にネジ部が切られた係止部３６ａとして機能するように構成されている。
【００６２】
また、円板３５の下面側には回転駆動軸３６の一部として機能する嵌合部３７が設けられ、上述した減速ユニットの駆動軸１０と係合して回転駆動される構成となされている。嵌合部３７は駆動軸１０との嵌合状態を良好にするため、その内穴３７ａは角穴となされる。六角穴でもよい。また、嵌合部３７は減速ユニットの駆動軸１０とはできるだけ充分な嵌合状態となるように嵌合部３７の嵌合長が選定されているものとする。
【００６３】
以上のように構成された第１回転破砕刃１２，第１固定破砕刃１３，第２回転破砕刃１４，第２固定破砕刃１５及び第３回転破砕刃１６は、順に並べられて、第３回転破砕刃１６に設けられた回転駆動軸３６を貫通させることで互いに積層される。その後、図３に示すように回転駆動軸３６の軸頭部である係止部３６ａの上端よりネジ２９ａを螺合させて緊締することで、複数の破砕刃１２〜１６が一体化された破砕ユニット４が得られる。このようにして破砕ユニット４が構成される。以下で、蓋体１１について説明をする。
【００６４】
図９Ａ及びＢは、蓋体１１の構成例を示す図である。図９Ａはその上面図、同図Ｂは図９のＡ９−Ａ９矢視断面図である。蓋体１１は、胴部６７、頂面板６０、係合フランジ６１、挿着用凹部６２ａ及び６２ｂ、ストッパ６４ａ〜６４ｄ、透孔６８ａ及び６８ｂ、取っ手６９、磁石等を有して構成される。
【００６５】
蓋体１１の本体部は、図９Ｂに示すように筒状の胴部６７と、胴部６７の頂面を閉塞する頂面板６０と、胴部６７及び頂面板６０に連なって一体成形された係合フランジ６１とで構成される。胴部６７には、蓋体１１の回動位置を検出するため、図示しない３個の磁石が取り付け固定される。蓋体１１の回動位置とは、ここでは破砕処理をオフする位置及びオンする位置である。
【００６６】
頂面板６０には、取っ手６９と、複数の注入用の透孔６８ａとが設けられる。取っ手６９は頂面板６０の中央部を隆起させて形成され、蓋体１１の回動操作の際に摘まれる。取っ手６９の一方の端部には、合わせマーク６９ａが形成されている。ここでは蓋体１１が回動操作され、合わせマーク６９ａが、シンクフランジ５０の「ＯＦＦ」の回動位置に合わせられたとき、ディスポーザー１の破砕処理はオフし、シンクフランジ５０の「ＯＮ」の回動位置に合わせられたとき、破砕処理はオンする。
【００６７】
透孔６８ａは、頂面板６０に給水された破砕処理用の水を満遍なくホッパー３の内部に導くようになされる。また、頂面板６０の円周部と係合フランジ６１との連結部付近には矩形をなす注入用の透孔６８ｂが穿設される。
【００６８】
一方、係合フランジ６１には、ほぼ１８０°対向する位置に凹状に切り欠かれた挿着用凹部６２ａ及び６２ｂが形成される。挿着用凹部６２ａ及び６２ｂの一方の切り欠き端面（一辺）側であって、係合フランジ６１の上面には、突起からなるストッパ６４ｂ及び６４ｄが設けられている。この例では更に挿着用凹部６２ａと６２ｂの中間部にも２個のストッパ６４ａ及び６４ｃが設けられている。
【００６９】
また、蓋体１１の装着位置を規制するため一方の挿着用凹部６２ａは上述したロック用突起５３ａに対応した幅（円周方向の幅）となされ、他方の挿着用凹部６２ｂは、他方のロック用突起５３ｂに対応した幅となされている。このように幅の長さを異ならせることで、蓋体１１の装着位置を規制できるようになる。このようにして蓋体１１が構成される。以下でディスポーザー１による破砕処理方法について、簡単に説明をする。
【００７０】
図３に示した投入口７ａから生ごみを投入した後で、蓋体１１で投入口７ａを閉じると、制御手段は蓋体１１が閉じられたことを検出して駆動モータを回転させる。具体的には、数秒毎、例えば５秒毎に正転と逆転動作を繰り返す回転動作を行う。モータの回転速度としては、１００ｒｐｍ程度に設定され、騒音や振動の発生を抑えている。生ごみの破砕処理中は、シンク２に水を流すことにより、透孔６８ａ及び６８ｂから破砕室７へ給水を行う。
【００７１】
駆動モータが回転すると、破砕ユニット４は、第１回転破砕刃１２、第２回転破砕刃１４及び第３回転破砕刃１６が一体に回転する。これに対して、タブ２４、３３ａの作用で第１固定破砕刃１３と第２固定破砕刃１５は回転しない。
【００７２】
破砕室７内の生ごみは、第１回転破砕刃１２の攪拌アーム２０により攪拌され、下段の第１固定破砕刃１３のアーム２３との協働でおおまかに破砕されると共に、破砕された生ごみが第２回転破砕刃１４のアーム２８間に送り込まれる。
【００７３】
第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に送り込まれた生ごみは、第２回転破砕刃１４の回転により、アーム２８の櫛歯部２８ａと、下段の第２固定破砕刃１５のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。
【００７４】
第２固定破砕刃１５は、複数のアーム３１の中で櫛歯部３１ａを設けないアーム３２を備えることで、第２回転破砕刃１４の回転により、櫛歯部３１ａが設けられていないアーム３２が第２回転破砕刃１４のアーム２８の間に位置すると、円周方向に大きな空間が形成される。これにより、ブロック状等の大きな生ごみでも第２回転破砕刃１４のアーム２８間に入り込み、第２回転破砕刃１４の回転によって、その櫛歯部２８ａと、第２固定破砕刃１５の他のアーム３１の櫛歯部３１ａとの噛み合いで細かく破砕される。これにより、少ない枚数の固定破砕刃と回転破砕刃の組み合わせで、様々な大きさが混在した生ごみを破砕することができる。
【００７５】
第２回転破砕刃１４と第２固定破砕刃１５との協働で破砕された生ごみは、第２固定破砕刃１５の各アーム３１及びアーム３２と第３回転破砕刃１６の円板３５との協働で、スリット３５ａから排出される。
【００７６】
第３回転破砕刃１６の回転で上段側のアーム３１及びアーム３２の波面３１ｂ、３２ａに生ごみが接触すると、波面３１ｂ、３２ａの傾斜角度によって、生ごみは第３回転破砕刃１６方向である下方へ押し付けられる力を受ける。
【００７７】
これにより、生ごみは、第３回転破砕刃１６の回転によって波面３１ｂ、３２ａによりスリット３５ａに押し付けられて、スリット３５ａの上面側開口縁部のエッジにより破砕されながら、波面３１ｂ、３２ａで更に押し込まれてスリット３５ａを通り下方へ落下する。上述したように、スリット３５ａはその底面側の開口が大きくなった段差を有するので、スリット３５ａに押し込まれた生ごみは、スリット３５ａに詰まることなく下方へ落下する。落下したゴミは、底板９を通って排水口８から排水管部へ排出される。このようにして、ディスポーザー１による破砕処理が実行される。以下で、ディスポーザー１に装着されるカートリッジ７０について説明をする。
【００７８】
図１０はカートリッジ７０の構成例を示す斜視図である。図１０に示すカートリッジ７０は、破砕室７を洗浄するための洗浄剤を内包するものである。カートリッジ７０は、ここでは投入口７ａの環状の外周部を４つに分割した円弧状になされ、収納溝５２ａ〜５２ｄに、間隙がほとんどないように収納される。カートリッジ７０は、容器部７４と蓋部７２とにより構成される。
【００７９】
容器部７４は、ここでは円弧状の底面７４ｅと、湾曲する内側面７４ａ及び外側面７４ｂと、両端部の側面７４ｃ及び７４ｄとを備え、上面が開口された容器である。容器部７４の内側面７４ａには、出水用の通水孔７５がここでは複数個形成されている。通水孔７５は、カートリッジ７０が収納溝５２ａ〜５２ｄに収納された際に破砕室７側に面するようになる。容器部７４には、ここでは球状の固形洗浄剤８０が内包される。固形洗浄剤８０を内包した容器部７４の上面には、蓋部７２が溶着又は接着される。
【００８０】
蓋部７２は、容器部７４の底面７４ｅと略同形状に構成され、ここでは全面に複数個の入水用の通水孔７３が形成されている。通水孔７３は、カートリッジ７０が収納溝５２ａ〜５２ｄに収納された際にシンク２側（上面側）に面するようになる。また、蓋部７２の一方の端部には、ここでは取っ手部７７が形成されている。取っ手部７７は、カートリッジ７０の装着時に、収納溝５２ａ〜５２ｄの縁部に引っ掛かるようになされ、カートリッジ７０の装着及び脱着の際の取っ手として機能する。このようにしてカートリッジ７０が構成される。以下で、ディスポーザー１へのカートリッジ７０及び蓋体１１の装着方法について説明をする。
【００８１】
図１１は、カートリッジ７０及び蓋体１１の装着例を示す上面図である。図１１に示すカートリッジ７０をディスポーザー１に装着する場合、取っ手部７７を摘み、通水孔７３が上面になるようにして、カートリッジ７０を収納溝５２ａ〜５２ｄの上面側の挿入部から嵌め込む。ここでは４つのカートリッジ７０を順番に収納溝５２ａ〜５２ｄに装着する。
【００８２】
また蓋体１１をディスポーザー１に装着する場合は、取っ手６９を摘んで投入口７ａの上側から蓋体１１を下げ、挿着用凹部６２ａ及び６２ｂを、それぞれロック用突起５３ａ及び５３ｂに嵌合させるようにする。蓋体１１を下げたら、ロック用突起５３ａ及び５３ｂとロックフランジ５５ａ〜５５ｄとの間に係合フランジ６１を係合させて蓋体１１を回動させる。
【００８３】
ここで蓋体１１の合わせマーク６９ａが、図１１に示すようにシンクフランジ５０の「ＯＮ」に合わせられると、ここでは所定の遅延時間を持って、ディスポーザー１が破砕処理を開始する。このようにして、カートリッジ７０及び蓋体１１がディスポーザー１に装着される。以下で、ディスポーザー１の破砕処理時の機能例について説明をする。
【００８４】
図１２は、ディスポーザー１の機能例を示す概略断面図である。図１２に示すディスポーザー１は、破砕処理時の状態を示しており、カートリッジ７０及び蓋体１１が装着されている。破砕処理時、図示しない水道の蛇口から給水がなされると、給水された水のうち水Ｍ１は、蓋体１１の透孔６８ａ及び６８ｂを介して、破砕室７全域に供給される。これらの水Ｍ１は、主に破砕処理された厨芥を排水管部から排出する。
【００８５】
供給された水のうち水Ｍ２は、収納溝５２ａ〜５２ｄから、通水孔７３を介してカートリッジ７０に入り、固形洗浄剤８０を少し溶解させて洗浄剤溶液となり、通水孔７５及び通水孔５４ａ〜５４ｄを通って、破砕室７側に供給される。このとき、通水孔５４ａ〜５４ｄは破砕室７の内側面に開口されているので、水Ｍ２は破砕室７の内側面に沿って供給されるようになる。従って水Ｍ２は、破砕室７の内側面はもちろんのこと、主に破砕室７内の底部及び排水口８及び排水管部のような、特に厨芥が溜まりやすく、ぬめりが発生しやすい部位に効率よく流れ込むようになる。
【００８６】
このように、この発明の第１の実施例としてのディスポーザー１によれば、シンク２に取り付けられた投入口７ａの外周部に、シンク２側からの水で溶解して破砕室７内に流れ込む洗浄剤の収納溝５２ａ〜５２ｄが設けられるものである。
【００８７】
従って、シンク２側からの給水時に、収納溝５２ａ〜５２ｄの洗浄剤を溶解させて破砕室７側に供給できるので、給水毎に破砕室７内及び排水管部を洗浄できるとともに、破砕室７内及び排水管部のぬめりの発生を防止できる。
【００８８】
また、投入口７ａの外周部に収納溝５２ａ〜５２ｄを設けることにより、破砕室７の内側面に沿って洗浄剤を供給できるので、厨芥が留まりやすく、ぬめりが発生しやすい破砕室７の底部及び排水管部との連結部等を効率よく洗浄できるようになる。
【００８９】
また、収納溝５２ａ〜５２ｄ及びカートリッジ７０を複数に分割することにより、固形洗浄剤８０の使用状況に応じて、個別にカートリッジ７０を取り替えることができるので経済的である。
【００９０】
またこの例では、環状である投入口７ａの外周部を４つの円弧状に分割した形状の収納溝５２ａ〜５２ｄを形成するようにしたが、これに限られることはなく、４つ以外の所定数、例えば２つ、３つ、５つ等に分割した形状の収納溝を形成してもよい。また、これらは等しく分割されなくてもよい。もちろん投入口７ａの外周部を分割せずに、連続した環状の収納溝を形成してもよい。
【００９１】
更にこの例では、収納溝５２ａ〜５２ｄに固形洗浄剤８０を内包したカートリッジ７０を収納するようにしたが、これに限られることはなく、収納溝５２ａ〜５２ｄに、固形洗浄剤８０を内包した紙、ビニール、プラスチック等の繊維状の袋を収納してもよい。このようにすると、カートリッジ７０の交換時に発生するゴミの量を削減できる。
【００９２】
また、収納溝５２ａ〜５２ｄに、固形洗浄剤８０をそのまま収納するようにしてもよい。このような場合は、収納溝５２ａ〜５２ｄに、表面に通水孔を形成された脱着可能な蓋部を装着するようにするとなおよい。このようにするとゴミを更に削減できる。
【実施例２】
【００９３】
図１３Ａ及びＢは、第２の実施例としてのカートリッジ９０の構成例を示す上面図及び正面図である。図１３Ａに示すカートリッジ９０は、破砕室７を洗浄するための洗浄剤を内包するものである。カートリッジ９０は、実施例１と同様に構成された２つのカートリッジ７０の一方の端部が互いに連結された形状になされ、例えば２つの収納溝５２ａ及び５２ｄに同時に収納される。
【００９４】
カートリッジ９０は、２つの容器部７４と２つの蓋部９２と連結帯９７とを有して構成される。ここで、第１の実施例を同じ名称及び符号のものは、同じ機能、同じ構造を有するので詳細な説明は省略する。
【００９５】
固形洗浄剤８０を収納した２つの容器部７４の開口部には、ここでは２つの蓋部９２が接着又は溶着される。２つの蓋部９２は連結帯９７を介して一体に形成されている。連結帯９７は、所定の柔軟性を有する薄さに構成され、ここでは収納溝５２ａと５２ｄとの縁部に引っ掛かるように蓋部９２より上面側に向けて湾曲されている。また、２つの蓋部９２には、全面に複数個の入水用の通水孔９３が形成されている。
【００９６】
このように、この発明の第２の実施例としてのカートリッジ９０によれば、２つのカートリッジが連結帯９７を介して互いに連結されている。従って、連結帯９７を摘むことにより、２つのカートリッジを、例えば２つの収納溝５２ａ及び５２ｄに同時に容易に脱着できる。
【００９７】
また、この例では２つのカートリッジを連結するようにしたが、これに限られることはなく、３つ以上のカートリッジを連結するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
この発明は、一般住宅の台所や業務用の厨房等のシンクに適用して極めて好適である。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】第１の実施例としてのディスポーザー１の構成例（その１）を示す上面図である。
【図２】ディスポーザー１の構成例（その２）を示すＡ１−Ａ１矢視断面図である。
【図３】ディスポーザー１の構成例（その３）を示す概略断面図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｃ）は、第１回転破砕刃１２の構成例を示す上面図、正面図及び側面図である。
【図５】（Ａ）〜（Ｃ）は、第１固定破砕刃１３の構成例を示す上面図、正面図及び側面図である。
【図６】（Ａ）及び（Ｂ）は、第２回転破砕刃１４の構成例を示す上面図及びＡ６−Ａ６矢視断面図である。
【図７】（Ａ）及び（Ｂ）は、第２固定破砕刃１５の構成例を示す上面図及びＡ７−Ａ７矢視断面図である。
【図８】（Ａ）及び（Ｂ）は、第３回転破砕刃１６の構成例を示す上面図及び正面図である。
【図９】（Ａ）及び（Ｂ）は、蓋体１１の構成例を示す上面図及びＡ９−Ａ９矢視断面図である。
【図１０】カートリッジ７０の構成例を示す斜視図である。
【図１１】カートリッジ７０及び蓋体１１の装着例を示す上面図である。
【図１２】ディスポーザー１の機能例を示す概略断面図である。
【図１３】（Ａ）及び（Ｂ）は、第２の実施例としてのカートリッジ９０の構成例を示す上面図及び正面図である。
【符号の説明】
【０１００】
１・・・ディスポーザー、２・・・シンク、４・・・破砕ユニット、１１・・・蓋体、１２・・・第１回転破砕刃、１３・・・第１固定破砕刃、１４・・・第２回転破砕刃、１５・・・第２固定破砕刃、１６・・・第３回転破砕刃、５２ａ〜５２ｄ・・・収納溝、７０，９０・・・カートリッジ、８０・・・固形洗浄剤
【図１】
2008253915.tif 000003
【図２】
2008253915.tif 000004
【図３】
2008253915.tif 000005
【図４】
2008253915.tif 000006
【図５】
2008253915.tif 000007
【図６】
2008253915.tif 000008
【図７】
2008253915.tif 000009
【図８】
2008253915.tif 000010
【図９】
2008253915.tif 000011
【図１０】
2008253915.tif 000012
【図１１】
2008253915.tif 000013
【図１２】
2008253915.tif 000014
【図１３】
2008253915.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成20年4月11日(2008.4.11)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
シンクフランジ５０の投入口７ａの外周部には、収納溝５２ａ〜５２ｄが設けられている。収納溝５２ａ〜５２ｄは、収納部の一例を構成し、シンク２側からの水で溶解して破砕室７側に流れ込む洗浄剤を収納するようになされる。収納溝５２ａ〜５２ｄは溝状をなし、シンク２側（上面側）に洗浄剤の挿入部が開口されるとともに、破砕室７側に溶解した洗浄剤を排出できるような通水孔５４ａ〜５４ｄ（図２参照）が形成されている。収納溝５２ａ〜５２ｄは、投入口７ａの外周部において、複数、ここでは４つに分割された円弧状に構成されている。収納溝５２ａ〜５２ｄには、この例では４つのカートリッジ７０が収納される。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
胴部５０ｄは、シンク２の排水口２ａと略同じ外形で、破砕室７の投入口７ａと略同じ内径の短い管状に構成される。胴部５０ｄの外周面５０ｂには、ネジ溝５７が設けられている。また、外周面５０ｂの上端部には、鍔部５０ｃが外側へ突出するように形成されている。鍔部５０ｃは排水口２ａよりも充分大きい外径を有している。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
シンクフランジ５０は、シンク２の上面側から胴部５０ｄ部分が挿入され、シンク２の下面側に設置されるシンクナット９６とネジ溝５７を螺合することで、排水口２ａの端縁側に鍔部５０ｃを引っ掛けるようにして取り付けられる。このとき、シンクフランジ５０とシンクナット９６とにより、破砕室７の外枠を構成するホッパー３の上部が嵌合される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２３】
図３は、ディスポーザー１の構成例（その３）を示す概略断面図である。ディスポーザー１は、上述の取付手段の他に、図３に示すようなホッパー３、破砕ユニット４、蓋体１１、排水管接続口８、底板９、駆動軸１０、制御手段、駆動モータ、減速ユニット等を備えて構成されている。ディスポーザー１はグラインダー型のものを例示する。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
ホッパー３の下端部の外周面の所定部位には、排水管部と接続される排水管接続口８が設けられる。ホッパー３の底部には、この排水管接続口８へ向かって傾斜した底板９が設けられ、底板９の中心部は減速ユニットの駆動軸１０を受ける軸受部となされる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７７】
これにより、生ごみは、第３回転破砕刃１６の回転によって波面３１ｂ、３２ａによりスリット３５ａに押し付けられて、スリット３５ａの上面側開口縁部のエッジにより破砕されながら、波面３１ｂ、３２ａで更に押し込まれてスリット３５ａを通り下方へ落下する。上述したように、スリット３５ａはその底面側の開口が大きくなった段差を有するので、スリット３５ａに押し込まれた生ごみは、スリット３５ａに詰まることなく下方へ落下する。落下したゴミは、底板９を通って排水管接続口８から排水管部へ排出される。このようにして、ディスポーザー１による破砕処理が実行される。以下で、ディスポーザー１に装着されるカートリッジ７０について説明をする。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７９】
容器部７４は、ここでは円弧状の底面７４ｅと、湾曲する内側面７４ａ及び外側面７４ｂと、両端部の側面７４ｃ及び７４ｄとを備え、上面が開口された容器である。容器部７４の内側面７４ａには、その下端部側に出水用の通水孔７５がここでは複数個形成されている。通水孔７５は、カートリッジ７０が収納溝５２ａ〜５２ｄに収納された際に破砕室７側に面するようになる。容器部７４には、ここでは球状の固形洗浄剤８０が内包される。固形洗浄剤８０を内包した容器部７４の上面には、蓋部７２が溶着又は接着される。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００８５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００８５】
供給された水のうち水Ｍ２は、収納溝５２ａ〜５２ｄから、通水孔７３を介してカートリッジ７０に入り、固形洗浄剤８０を少し溶解させて洗浄剤溶液となり、通水孔７５及び通水孔５４ａ〜５４ｄを通って、破砕室７側に供給される。このとき、通水孔５４ａ〜５４ｄは破砕室７の内側面に開口されているので、水Ｍ２は破砕室７の内側面に沿って供給されるようになる。従って水Ｍ２は、破砕室７の内側面はもちろんのこと、主に破砕室７内の底部及び排水管接続口８及び排水管部のような、特に厨芥が溜まりやすく、ぬめりが発生しやすい部位に効率よく流れ込むようになる。