(57)【要約】【課題】ロット毎にラベルフィルムの特性が異なることに対する微調整が可能であり、且つ、折り線が形成された部分に突起が形成されてしまうこと（いわゆる「Ｚ折り」の発生）を防止することが出来るテトラガイドの提供。【解決手段】三角形状の４面から構成された４面体であり、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へラベルフィルム（１）を拡幅するための弾性部材（２７）が２つの側面（２３、２４）に設けられており、その弾性部材（２７）の下流側（底辺２６側）には、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へラベルフィルム（１）をさらに拡幅する拡幅機構（２８）が設けられている。【選択図】図１
2008037441.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏平状に折り畳まれたチューブ状で連続して搬送されるラベルフィルムの内部に配置されて必要な折線を形成するテトラガイドにおいて、何れも三角形状の上面、底面及び２つの側面の４面から構成された４面体であり、上面及び底面の頂点が２つの側面の底辺と一致し、上面及び底面の底辺が２つの側面の頂点と一致し、上面及び底面における底辺の幅方向と２つの側面の底辺における幅方向とは相互に直交しており、２つの側面の底辺が上流側に配置され、且つ、供給されるラベルフィルムと平行に延在しており、上面及び底面における底辺の幅方向へラベルフィルムを拡幅するための弾性部材が２つの側面に設けられており、その弾性部材の下流側には、上面及び底面における底辺の幅方向へラベルフィルムをさらに拡幅する拡幅機構が設けられていることを特徴とするテトラガイド。
【請求項２】
上面及び底面の底辺は、その両端部が湾曲している請求項１のテトラガイド。
【請求項３】
前記拡幅機構は弾性材料で構成されており、ラベルフィルムのロット毎に上面及び底面における底辺の幅方向へ拡幅する力を調整可能に構成されている請求項１、２の何れかのテトラガイド。
【請求項４】
前記拡幅機構は、前記弾性部材の下流側へ延長する様に配置された線状の弾性材料から構成されている請求項１〜３の何れか１項のテトラガイド。
【請求項５】
線状の弾性材料の、上面及び底面における底辺の幅方向における最外方の領域が湾曲されている請求項４のテトラガイド。
【請求項６】
前記拡幅機構は、線状の弾性材料の上流側端部が、弾性部材の下流側端部と接続されている請求項４、５の何れかのテトラガイド。
【請求項７】
前記拡幅機構は、上面及び底面の底辺の幅方向両端部から下流側へ延在し、且つ、線状の弾性材料により閉じた方形に構成されている請求項１〜３の何れか１項のテトラガイド。
【請求項８】
前記拡幅機構は、上面及び底面の底辺から下流側へ延在し、且つ、板状の弾性材料により方形に構成されている請求項１〜３の何れか１項のテトラガイド。
【請求項９】
前記拡幅機構の上面及び底面の底辺の幅方向両端部は湾曲している請求項７、８の何れかのテトラガイド。
【請求項１０】
前記拡幅機構は、上面及び底面の底辺の幅方向両端部から下流側へ延在し、且つ、下流側端部が湾曲している線状の弾性材料により構成されている請求項１〜３の何れか１項のテトラガイド。
【請求項１１】
全体が２分割されており、分割面はラベルフィルムが移動する方向と平行であり、２分割された各々の半部は２つの側面の底辺で回動自在に接続されており、前記拡幅機構は、２つの半部の間に介在しており且つ２つの半部と接続している弾性体により構成されている請求項１〜３の何れか１項のテトラガイド。
【請求項１２】
ラベルフィルムが移動する方向の寸法が長い請求項１１のテトラガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱収縮して食品容器を被覆するラベルフィルムに、必要な折線を形成するためのテトラガイドの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
その様なラベルフィルムは、食品容器を被覆するに際しては、偏平状で且つチューブ状の連続するフィルムをロール状に巻き回した状態で、食品容器の包装ラインに提供される。
そして、連続した扁平なチューブ状のラベルフィルは、図５、図６（図５の一部を拡大した図）で示す様な装置（外嵌装着ライン）によって、必要な折線が形成され、所定の長さ（1ピッチ）に切断されて、食品容器へ外嵌装着される。
【０００３】
図５において、偏平状に折り畳まれたチューブ状のフィルム（ラベルフィルム）１は連続した状態で、図示はしないがロール状に巻き回されている。
ここで、偏平状に折り畳まれてロール状に巻き回された状態（図示せず）のフィルム１は、その状態において、折り目或いは癖がついている。
ロール状に巻き回された状態（図示せず）から引き出されたフィルム１は、先ず、テトラガイド２により、既に形成されている折り目或いは癖に対して、９０°回動した位置に新たな折り目が形成される様に処理されて、図１において上方へ送り出される。
【０００４】
テトラガイド２の図１における下方には1対のローラ３、３（図示では1対の内の片方３が見えている）が設置されており、テトラガイド２の図１における上方には、1対のローラ４、４が配置されている。
一対のローラ３、３と、一対のローラ４、４は、フィルム１を送り出す作用を奏すると共に、ローラ３、３はテトラガイド２が下方に落下することを防止し、ローラ４、４はテトラガイド2が上昇することを防止している。
【０００５】
フィルム１がローラ４、４に挟まれて送り出される際に、新たな折り目が形成される。この新たな折り目は、テトラガイド２を通過する以前の折り目、すなわちロール状に巻き回された状態で形成されていた折り目に対して、９０°回動するような位置或いは方向に形成される。
すなわち、図１を参照して後述する様に、テトラガイド２を通過する以前のフィルム１が矢印Ｔ方向へ延在する様に折り畳まれており、折り目が矢印Ｔ方向両縁部に形成されているのに対して、テトラガイド２を通過した後のフィルム１は、矢印Ｔ方向と直交する矢印Ｗ方向へ延在しており、ローラ４、４（図５）で挟まれることにより、矢印Ｗ方向両縁部に新たな折り目が形成される。
【０００６】
換言すれば、テトラガイド２を通過する以前に形成されている折り目を結んだ直線と、テトラガイド２を通過してローラ４、４で形成された折り目を結んだ直線とは直交している。本明細書においては、テトラガイド２を通過する以前に形成されている折り目と、新たに形成された折り目とは、「直交」していると表現する。
【０００７】
ローラ４、４は、フィルム１を送り出す作用と、テトラガイド２の上昇を防止する作用に加えて、テトラガイド２を通過する以前にフィルム１に形成されている折り目と直交する方向に新たな折り目を形成する作用を奏する。
ローラ４、４で、新たな折り目を形成されたフィルム１は、搬送用ローラ５により、図５の斜め下方の適正送り維持装置６に送られる。
【０００８】
この適正送り維持装置６は、下流側（後に搬送される側）の定寸ローラ１０、１１間をフィルム１が通過する際に、フィルム１に微妙な引張力及び摩擦抵抗を持たせ、フィルム１がスムースに通過するように、フィルム１に適正な送りを与えるために設けられている。
ここで、定寸ローラ１０、１１は、カッター１２の前後に配置されている。
【０００９】
適正送り維持装置６の底部（図５において、下側の部分）には、フィルム１を吸引するためのブロワ７が設けられている。そして、ブロワ７の吸引力を加減して、フィルム１を適正送り維持装置６の底部へ引き込むことによって、上述した微妙な引張力及び摩擦抵抗をフィルム１に与えて、フィルム１を送り出すように構成されている。
【００１０】
ここで、フィルム１に微妙な引張力及び摩擦抵抗を持たせるのは、定寸ローラ１０、１１で強くフィルムを押圧すると、送り方向がぶれて、フィルム１を真っ直ぐに送り出せなくなる。フィルム１が真っ直ぐに送り出せなければ、カッター１２によるフィルム１の裁断線は曲がってしまい、商品として成立しなくなる。従って、定寸ローラ１０、１１に大き過ぎない押圧力を与え、フィルム１を真っ直ぐに送り出すべく、フィルム１に微妙な引張力及び摩擦抵抗を持たせながら定寸ローラ１０、１１を通過させなくてはならないのである。
【００１１】
適正送り維持装置６から下流側へ向うフィルム１は、ローラ８、ローラ９で送り方向が変換された後、前記定寸ローラ１０、１１を通過する。
定寸ローラ１０、１１を通過の際には、カッター１２によって、連続して偏平状に折り畳まれ且つチューブ状で流れていたフィルム１は、図８を参照して後述する所定の長さ１ｐに裁断（切断）される。この所定の長さ１ｐは、食品容器５０に熱収縮して被覆されるラベルフィルム１Ｌの長さに等しい。
【００１２】
所定の長さ１ｐに裁断するために、切断される前のフィルム１には、例えば図示しないマーカーが印刷されている。一方、前記ローラ８、９の間のカッター１２に至るよりも上流側（フィルム１が搬送されてくる側）の領域、例えばローラ９の近傍には、マーカー読み取りセンサ１３が設けてある。
マーカー読み取りセンサ１３がマーカーを読み取ると、所定のタイミングを取ってカッター１２が移動して、連続するフィルム１を所定の長さ１ｐで切断する。
【００１３】
フィルム１を高速回転するカッター１２で切断すると、扁平状に折り畳まれたチューブ状のフィルム１は、折り畳まれた２面が、僅かではあるが切断時に溶着してしまう。係る溶着箇所を引き離すために、カッター１２の下流側には、オープナー１００が設けられている。
【００１４】
オープナー１００の詳細が図６に示されている。
図６において、オープナー１００は、１対の第１のローラ１４と、１対の第２のローラ１５と、１対の第３のローラ１６と、１対の第４のローラ１７と、１対のオープナーベルト１８と、１対の吸引チャンバ１９とを備えて構成されている。
【００１５】
図７で示す様に、オープナーベルト１８は、全面に複数の長孔１８ｈが所定の配列で形成されている。そして、１対のオープナーベルト１８の何れか一方は、１対の各ローラ１４、１５、１６、１７の何れか一方と所定の張力を維持して、係合している。
１対の吸引チャンバ１９が、図６における上下方向について、オープナー１００の概略中央に位置している。吸引チャンバ１９は、オープナーベルト１８に形成された長孔１８ｈを介して、所定の長さ１ｐに切断されたラベルフィルム１Ｌに対して負圧を作用している。
【００１６】
係る負圧により、切断されたラベルフィルム１Ｌの各面は、近接する側のオープナーベルト１８に引き寄せられ、以って、扁平状に折り畳まれたチューブ状の切断されたラベルフィルム１Ｌは、図８以下で示す様に、概略断面四角形状に展開されるのである。
図６におけるハッチングを施した部分、即ち展開された状態途中のラベルフィルム１Ｌが、図９において立体的に示されている。
【００１７】
ここで、図９で示す状態にある（切断された）ラベルフィルム１Ｌの上端面１ＬＵの形状が、図１０で示されている。そして、図９におけるラベルフィルム１Ｌの下端面１ＬＬの形状が、図１１で示されている。
図９〜図１１における二点鎖線で示す円５０は、ラベルフィルム１Ｌが被されるべき食品容器の上端部或いは下端部を、仮想的に示している。
そして、図９〜図１１における線Ｌａは、図５においてテトラガイド２を通過する以前にラベルローダーに巻回されている際に既に形成されていた折線であり、線Ｌｂはテトラガイド２を通過してローラ４、４を通過する際に付けられた折線を示している。
【００１８】
図９〜図１１から理解できるように、図９の状態ではラベルフィルム１Ｌの上端部１ＬＵは容器５０が入り難く、下端部１ＬＬは容器５０が入り易くなっている。
そのため、オープナー１００の下流側において、フィルム開口補助装置４０が設けられている。
【００１９】
図５、図６に戻り、明確には図示されていないが、オープナー１００の下流側にはターンテーブル２００が配置されている。
ターンテーブル２００は、図６において、矢印Ｒで示す軌跡を描きながら回転する（水平円形運動）。尚、図６において、矢印Ｒはターンテーブル２００の軌跡における一部のみを示している。
【００２０】
オープナー１００の中心軸の図６における下方延長上に、ターンテーブル２００の軌跡Ｒ上の１点が通過する様に、オープナー１００とターンテーブル２００とは相対位置が定められている。
一方、ターンテーブル２００の軌跡Ｒ上には、複数のフィルム開口補助装置４０が配置されている。フィルム開口補助装置４０は、軌跡Ｒと垂直方向に昇降運動するように構成されている。
【００２１】
フィルム開口補助装置４０は、長さが異なる２枚の舌状部材で構成されたマンドレル４１と、マンドレル４１を支持するマンドレルブロック４２とにより構成されている。
マンドレルブロック４２は、２枚のマンドレル４１の先端を開閉運動させるように構成されている。
【００２２】
図６において、符号Ａで示すフィルム開口補助装置４０は、符号Ｂで示すフィルム開口補助装置４０を矢印Ｚ方向から見た状態を示している。
符号Ａで示す状態のフィルム開口補助装置４０は、オープナー１００によって開口されつつあるラベルフィルム１Ｌの下端部から、先端の閉じたマンドレル４１を挿入している。
【００２３】
マンドレル４１がラベルフィルム１Ｌの下端部から挿入されると、符号Ｃ、Ｄで示す様に、マンドレル４１の先端を開き、ラベルフィルム１Ｌを図１２に示すように開口させる。
そして、ラベルフィルム１Ｌを開口させた状態で、フィルム開口補助装置４０が容器５０の上方から下降して（図６の符号Ｃ〜Ｅ参照）、容器５０にラベルフィルム１Ｌが被せられる。
【００２４】
図５、図６で説明した様な外嵌装着ラインにおいて、上流側に設置されているテトラガイド２に関して、図１３以下を参照して説明する。
図１３は、テトラガイド２の前後（図１３の上方がフィルム１の流れＦの上流側であり、図１３の下方が下流側である）を示しており、図１４はテトラガイド２を立体的に示している。
【００２５】
図１４において、テトラガイド２は、二等辺三角形状の上面２１、底面２２と、二等辺三角形状の２つの側面２３、２４の４面で構成された４面体である。
上面２１及び底面２２の頂点２１ｔ、２２ｔを結ぶ直線は、２つの側面２３、２４で共通の底辺２５と一致する。そして、上面２１及び底面２２で共通する底辺２６が、２つの側面２３、２４の頂点２３ｔ、２４ｔを結ぶ直線と一致している。
上面２１及び底面２２における共通の底辺２６の幅方向（図１４の矢印Ｗ方向）と、２つの側面２３、２４の共通の底辺２５における幅方向（図１４の矢印Ｔ方向）とは、相互に直交している。
【００２６】
２つの側面２３、２４の共通の底辺２５は、上流側（ラベルフィルム１が供給される側）に配置され、且つ、供給されるラベルフィルム１が扁平状に折り畳まれて延在する方向と平行に（矢印Ｔ方向へ）延在している。
図１４において、矢印Ｗ方向へラベルフィルム１を拡幅するため、弾性部材であるアジャストスプリング２７が２つの側面２３、２４に設けられている。ここで、矢印Ｗ方向は、上面２１及び底面２２における共通の底辺２６の幅方向と等しい。
【００２７】
図１４において、矢印Ｆはフィルム１の搬送方向を示している。
符号１Ｔａは、ラベルフィルム１がロール状に巻き回されている状態（図示せず）で巻回されている段階で、既に形成されている折り目（折線）を示している。また、符号１Ｔｂは、テトラガイド２を通過した後にローラ４、４（図５参照）で押圧されて付けられた折り目を示している。
【００２８】
図１４から明らかな様に、最初から形成されている折線１Ｔａは、矢印Ｔ方向へ延在するテトラガイド２を通過する前のフィルム１において、矢印Ｔ方向の両縁部に形成されている。
そして、テトラガイド２を通過した後に形成される折線１Ｔｂは、テトラガイド２を通過したフィルム１において、矢印Ｗ方向の両縁部に形成されている。
【００２９】
２つの側面２３、２４にそれぞれ設けられたアジャストスプリング２７の先端は、図１３の（Ａ）における左右方向の内側に向って互いに湾曲している。湾曲部分の最外側間の距離Ｌｘは、フィルム７が存在しない状態において、テトラガイド２を通過した後のフィルム１の幅Ｂ（図１４においてはＷ方向の幅）よりも、相当量大きく形成されている。
従って、テトラガイド２が連続するフィルム２の内部に配置された状態では、アジャストスプリング２７の湾曲部分は、フィルム２を図１４における矢印Ｗ方向へ、弾性的に付勢する。
【００３０】
アジャストスプリング２７の湾曲部分により、フィルム１を図１４における矢印Ｗ方向へ、弾性的に付勢する理由を以下に述べる。
【００３１】
図１３の（Ｂ）及び（Ｃ）は、図１３のテトラガイド２を通過後におけるフィルム１の断面を示している。ここで、図１３の（Ｂ）及び（Ｃ）は、図１３におけるＸ-Ｘ断面を示している。
フィルム１を矢印Ｗ方向へ十分に付勢しておらず、フィルム１の幅があまってしまうと、フィルム１がテトラガイド２を通過後に、図１３の（Ｂ）で示す様に、フィルム１の余った部分が図１４のＴ方向に突出する突起１ｔを生じ、いわゆる「折りの立った状態」となってしまう。
【００３２】
図１３の（Ｂ）で示す状態（突起１ｔが生じた場合）で、ローラ４、４で押し込まれると、図１３の（Ｄ）で示す様に、突起１ｔ（折りの立った箇所）が寝てしまい、いわゆる「Ｚ折り」が生じてしまう。
図１３の（Ｄ）で示す様に、折りの立った箇所が寝て（いわゆる「Ｚ折り」が生じて）しまうと、図示の下流側の工程で容器５０に熱収縮されたラベルフィルム１Ｌに印刷をすると、折りの立った箇所が寝た部分（いわゆる「Ｚ折り」が生じた箇所）において、印刷が跳んだ状態（印字の割れ）が生じてしまう。
【００３３】
その印刷が跳んだ状態（印字の割れ）が生じてしまうと、印刷された情報が判別できなくなり、且つ、飲食品としての見栄えが極端に悪くなってしまう。その結果、商品としては不合格となる。
【００３４】
そのような事態を回避するために、図１４のＷ方向にフィルムを拡げてやれば、図１３の（Ｃ）で示す様に、突起１ｔは形成されず、上述した様な印刷が跳んだ状態（印字の割れ）が生じてしまうことが防止される。
【００３５】
そして、図１４のＷ方向にフィルムを拡げるべく、アジャストスプリング２７の湾曲部分の最外側間の距離Ｌｘを、テトラガイド２を通過した後のフィルム１の幅Ｂよりも適当量だけ大きくしてやれば、フィルム１が直接テトラガイドの底辺２６の両端部２３ｔ、２４ｔ（図１４参照）によって破損してしまうことも防止出来る。
【００３６】
当該最外側間の距離Ｌｘを、テトラガイド２を通過した後のフィルム１の幅Ｂよりも相当量大きく形成すれば、そこを通過するフィルム１は図１３の符号Ｂで示す幅方向（図１４の矢印Ｗの方向）へ急激に押し広げられる。
昨今、フィルム１は、その厚さ寸法が小さく（薄く）なる傾向にある。それと共に、フィルム１の材質が、引張強度の優れた塩化ビニールから、塩化ビニールよりは引張強度の低いポリスチレンへ変換している。そして、加工ロット毎に、用いるラベルフィルムの機械的特性が異なる。
【００３７】
そのため、フィルム１を図１３の符号Ｂで示す幅方向（図１４の矢印Ｗの方向）へ急激に押し広げた場合は、フィルム１が破損する恐れがある。従って、フィルム１が流れる方向（上流側から下流側へ向う方向）に沿って、フィルム１の幅方向寸法を、図１４の矢印Ｗ方向へ徐々に拡げてやる必要がある。
【００３８】
上述した様に、図１３の（Ｂ）で示す様に突起１ｔが生じ、図１３の（Ｄ）で示す様に突起１ｔが寝てしまい（いわゆる「Ｚ折り」が生じて）、印刷が跳んだ状態（印字の割れ）が生じるのを防止するためには、上述した通り、フィルム１の幅方向（図１４の矢印Ｗ方向）の寸法を拡げてやる必要がある。
しかし、テトラガイド２におけるフィルム１が流れる方向（上流側から下流側へ向う方向）寸法が一定であるため、幅方向（図１４の矢印Ｗ方向）の寸法を急激に拡げた場合には、フィルム１が破損する恐れがある。
幅方向（図１４の矢印Ｗ方向）の寸法を急激に拡げることなく、図１３の（Ｂ）で示す様に突起１ｔを形成しない手法が望まれているが、従来技術では提案されていない。
【００３９】
その他の従来技術として、容器等が狭い間隔で搬送されてくる場合でも、当該容器等に円滑且つ確実に筒状のフィルムを嵌挿させることの出来る装置が、本出願人によって提案されている（例えば、特許文献１参照）。
しかし、特許文献１は、筒状のフィルムが嵌挿されるのは、瓶容器等の口部分のみに限定されており、上述したような容器全体に装着させるものではない。
【００４０】
別な従来技術として、偏平状のチューブを確実に開口させることが可能で、構造が簡単であり、小型化が図れる偏平チューブの開口装置が、本出願人によって提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００４１】
特許文献２は、構造が簡単で小型化が図れる技術ではあるが、開口機構の主なる構成が複雑なリンクとカムの組み合わせを用いており、装置全体として、複雑な構成となってしまう。それに加えて、幅方向（図１４の矢印Ｗ方向）の寸法を急激に拡げることなく、図１３の（Ｂ）で示す様に突起１ｔを形成しない旨については、何等寄与するものではない。
【特許文献１】特開２００２-６８１４０号公報
【特許文献２】特許第３３９３６８１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００４２】
本発明は上述した従来技術の問題点に鑑みて提案されたものであり、ロット毎にラベルフィルムの特性が異なることに対する微調整が可能であり、フィルムが破損することなく、折り線が形成された部分に折りが立った箇所が形成されてしまうこと（いわゆる「Ｚ折り」の発生）を防止することが出来るテトラガイドの提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００４３】
本発明のテトラガイドは、偏平状に折り畳まれたチューブ状で連続して搬送されるラベルフィルム（１）の内部に配置されて必要な折線を形成するテトラガイド（２）において、何れも三角形状の上面（２１）、底面（２２）及び２つの側面（２３、２４）の４面から構成された４面体であり、上面（２１）及び底面（２２）の頂点（２１ｔ、２２ｔ）が２つの側面（２３、２４）の底辺（２５）と一致し、上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）が２つの側面（２３、２４）の頂点（２３ｔ、２４ｔ）と一致し、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）と２つの側面（２３、２４）の底辺（２５）における幅方向（矢印Ｔ方向）とは相互に直交しており、２つの側面（２３、２４）の底辺（２５）が上流側（ラベルフィルム１が供給される側）に配置され、且つ、供給されるラベルフィルム（１）と平行に（矢印Ｔ方向へ）延在しており、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へラベルフィルム（１）を拡幅するための弾性部材（アジャストスプリング：２７）が２つの側面（２３、２４）に設けられており、その弾性部材（アジャストスプリング：２７）の下流側（ラベルフィルム１が向う側：底辺２６側）には、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へラベルフィルム（１）をさらに拡幅する拡幅機構（２８、２９、３０、３１）が設けられていることを特徴としている（請求項１）。
【００４４】
本発明において、上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）は、その両端部（Ｗ方向両端部）が湾曲しているのが好ましい（請求項２）。
【００４５】
そして本発明において、前記拡幅機構（２８、２９、３０、３１）は弾性材料で構成されており、ラベルフィルム（１）のロット毎に上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へ拡幅する力を調整可能に構成されているのが好ましい（請求項３）。
【００４６】
また本発明において、前記拡幅機構は、前記弾性部材（２７）の下流側（ラベルフィルム１が移動する側）へ延長する様に配置された線状の弾性材料（２８）から構成されているのが好ましい（請求項４）。
この場合、線状の弾性材料（２８）の、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）における最外方の領域が湾曲されているのが好ましい（請求項５）。
そして、前記拡幅機構は、線状の弾性材料（２８）の上流側端部が、弾性部材（アジャストスプリング：２７）の下流側端部と接続されているのが好ましい（請求項６）。
【００４７】
或いは、本発明において、前記拡幅機構は、上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）両端部から下流側（ラベルフィルム１が移動する側）へ延在し、且つ、線状の弾性材料（２９）により閉じた方形に構成されているのが好ましい（請求項７）。
または、前記拡幅機構は、上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）から下流側（ラベルフィルム１が移動する側）へ延在し、且つ、板状の弾性材料により方形に構成されているのが好ましい（請求項８）。
何れにおいても、前記拡幅機構の上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）両端部は、湾曲しているのが好ましい（請求項９）。
【００４８】
本発明において、前記拡幅機構は、上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）両端部から下流側（ラベルフィルム１が移動する側）へ延在し、且つ、下流側端部が湾曲している線状の弾性材料（３０）により構成されているのが好ましい（請求項１０）。
【００４９】
さらに本発明において、全体が２分割（２Ｄａ、２Ｄｂ）されており、分割面（Ｆａ、Ｆｂ）はラベルフィルム（１）が移動する方向と平行であり、２分割された各々の半部（２Ｄａ、２Ｄｂ）は２つの側面（２３、２４）の底辺（２５）で回動自在に接続されており、前記拡幅機構は、２つの半部（２Ｄａ、２Ｄｂ）の間に介在しており且つ２つの半部（２Ｄａ、２Ｄｂ）と接続している弾性体（コイルスプリング３１）により構成されているのが好ましい（請求項１１）。
この場合、テトラガイド（２Ｄ）のラベルフィルム（１）が移動する方向の寸法が長いことが好ましい（請求項１２）。
【発明の効果】
【００５０】
上述する構成を具備する本発明によれば、弾性部材（アジャストスプリング：２７）に加えて、拡幅機構（２８、２９、３０、３１）によって、ラベルフィルム（１）は、上面（２１）及び底面（２２）における底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）へ拡幅される。
そのため、図１３の（Ｂ）で示す様な突起（１ｔ）がラベルフィルム（１）の折り目（１Ｔａ）箇所に形成されることが防止され、図１３の（Ｄ）で示す様な「折りが立った」状態（いわゆる「Ｚ折り」）は発生しない。
従って、印刷が跳んだ状態（印字の割れ）が生じてしまうことも防止される。
【００５１】
そして、拡幅機構（２８、２９、３０、３１）は下流側（矢印Ｆ側）に向って徐々に拡幅する様に構成されているので、フィルム（１）を幅方向（矢印Ｗ方向）へ急激に拡幅することによるフィルム（１）の破損が防止される。
【００５２】
本発明において、拡幅機構（２８、２９、３０、３１）が弾性反撥力により、フィルム（１）を幅方向（矢印Ｗ方向）へ拡幅する様に付勢する構成とすれば、ロット毎にラベルフィルムの特性が異なっても、ラベルフィルムの特性（機械的性質）に応じて、拡幅するために必要な付勢力をフィルムに付加することが出来る。
【００５３】
また、ラベルフィルム（１）が弾性部材（アジャストスプリング２７）及び拡幅機構（２８、２９、３０、３１）に沿って流れ、テトラガイド２とは直接擦れることが少ないので、テトラガイドと擦れ合うことによるフィルムの破損は生じ難い。
それに加えて、フィルム（１）がテトラガイド（２Ａ）に接触しないので、フィルム（１）内に空気溜まりが出来てしまうことと、それに起因してフィルムが折り畳まれてしまう箇所の発生が防止される。
【００５４】
ここで、フィルム内面に作用力を集中させないために、前記拡幅機構（２８、２９、３０、３１）の上面（２１）及び底面（２２）の底辺（２６）の幅方向（Ｗ方向）の両端部は、湾曲しているのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５５】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図示の実施形態において、ラベルフィルムの外嵌装着装置（外嵌装着ライン）におけるテトラガイド２以外の構成は、図５〜図７と同様である。
【００５６】
先ず、図１を参照して第１実施形態を説明する。
第１実施形態のテトラガイド２Ａは、二等辺三角形の上面２１、二等辺三角形の底面２２及び２つの側面２３、２４の４面から構成された４面体である。
上面２１及び底面２２の頂点２１ｔ、２２ｔは２つの側面２３、２４の底辺２５の端部と一致している。
【００５７】
上面２１及び底面２２で共通している底辺２６は、その端部２３ｔ、２４ｔが２つの側面２３、２４の頂点と一致している。
上面２１及び底面２２における共通の底辺２６の幅方向（図１の矢印Ｗ方向）と、２つの側面２３、２４で共通する底辺２５における幅方向（図１の矢印Ｔ方向）とは、相互に直交している。
【００５８】
２つの側面２３、２４で共通する底辺２５は、上流側（ラベルフィルム１が供給される側：図１の右方）に配置され、且つ、供給されるラベルフィルム１の幅方向と平行に（矢印Ｔ方向へ）延在している。
そして、２つの側面２３、２４には、アジャストスプリング２７、２７が設けられている。アジャストスプリング２７、２７は、上面２１及び底面２２における共通の底辺２６の幅方向（Ｗ方向）へ、ラベルフィルム１を拡幅するための弾性部材である。
【００５９】
図１において、符号Ｆはフィルム１の搬送方向を示す。
符号１Ｔａは、テトラガイド２Ａを通過する以前の段階で、フィルム１に既に付けられている折り目を示している。
符号１Ｔｂは、テトラガイド２Ａを通過したのち、テトラガイド２Ａの下流側に位置するローラ４、４（図５参照：図１では図示せず）によって付けられる折り目を示している。
【００６０】
これ等の構成に加えて、図１の第１実施形態では、アジャストスプリング２７の下流側（矢印Ｆ側：底辺２６側）には、補助スプリング（補助拡幅機構）２８が設けられている。
この補助スプリング２８は、上面２１及び底面２２における底辺２６の幅方向（Ｗ方向）へ、ラベルフィルム１をさらに拡幅するために設けられている。そして補助スプリング２８は、アジャストスプリング２７の下流側の端部に接続されて、矢印Ｆ方向へ延在している。
【００６１】
図１では明示されていないが、上面２１及び底面２２で共通する底辺２６の両端部（Ｗ方向両端部）２３ｔ、２４ｔは、湾曲しているのが好ましい。端部２３ｔ、２４ｔが角張っていると、フィルム１が擦れて破損する恐れがあることによる。
また、１対の補助スプリング２８、２８の最外側間の距離（補助スプリング２８、２８において、矢印Ｗ方向について最も大きな距離）は、少なくとも、テトラガイド２Ａの底辺２６の幅よりも大きく設定されている。補助スプリング２８、２８により矢印Ｗ方向へ拡幅されたフィルム１が、底辺２６の両端部２３ｔ、２４ｔと接触して、破損しない様にするためである。
【００６２】
補助スプリング２８は、アジャストスプリング２７と同様に、その弾性反撥力により、フィルム１を矢印Ｗ方向へ拡幅する。
そして、弾性反撥力によりフィルム１を矢印Ｗ方向へ拡幅する結果として、補助スプリング２８は、ラベルフィルム１のロット毎に、テトラガイド２Ａの底辺２６の幅方向（Ｗ方向）へ拡幅する力を調整する様になっている。
【００６３】
図１の第１実施形態に係るテトラガイド２Ａによれば、１対の補助スプリング２８、２８が設けられ、補助スプリング２８、２８は、上面２１及び底面２２における底辺２６の幅方向（Ｗ方向）へ、ラベルフィルム１をさらに拡幅する様に構成されているので、ラベルフィルム１をＷ方向にさらに拡幅して、図１３の（Ｂ）で示す様な突起１ｔが形成されることを防止して、図１３の（Ｄ）で示す様に「折りが立った」状態（いわゆる「Ｚ折り」）が発生するのを防止することが出来る。
【００６４】
そして、補助スプリング２８は、アジャストスプリング２７の下流側の端部に接続されて、矢印Ｆ方向へ延在しているので、ラベルフィルム１は矢印Ｆ側（下流側）に移動するに連れて徐々に拡幅される。従って、フィルム１を矢印Ｗ方向へ急激に拡幅してしまうことによるフィルムの破損が防止される。
【００６５】
そして、１対の補助スプリング２８、２８の最外側間の距離は、少なくともテトラガイド２Ａの底辺２６の幅よりも大きく形成されているので、テトラガイド２Ａの底辺２６の端部２３ｔ、２４ｔにフィルムが擦れて破損することも防止される。
それに加えて、フィルム１がテトラガイド２Ａに接触しないため、フィルム１内に空気溜まりが出来る事がなく、折り込みの発生も防止される。
【００６６】
補助スプリング２８は、その弾性反撥力により、ロット毎にラベルフィルム１の特性が異なっても対応できる。
さらに、一対の補助スプリング２８、２８における矢印Ｗ方向の最大距離（補助スプリング２８、２８底辺２６の張り出し量）を調整し、或いは、スプリング２７、２８のばね定数の変更する等の微調整が可能に構成されている。
従って、ロット毎にラベルフィルム１の特性が異なっても、ラベルフィルム１の特性（機械的性質）に応じて、常に適正な張力を付加することが出来る。
【００６７】
次に、図２を参照して、本発明の第２実施形態について説明する。
図２において、第２実施形態に係るテトラガイドは、符号２Ｂで示されている。
【００６８】
図１の第１実施形態では、アジャストスプリング２７の先端に、補助スプリング２８を接続している。
それに対して、図２で示すテトラガイド２Ｂでは、上面２１及び底面２２の底辺２６に補助拡幅バー２９（補助拡幅機構）を設けている。
【００６９】
図２において、補助拡幅バー２９は、テトラガイド２Ｂの上面２１及び底面２２の底辺２６における幅方向（Ｗ方向）両端部から下流側（ラベルフィルム１が移動する側：図１における矢印Ｆ側）へ延在し、線状の弾性材料により閉じた方形に構成されている。
そして、補助拡幅バー２９は、その幅方向寸法（矢印Ｗ方向寸法）が、上面２１及び底面２２の底辺２６よりも大きく構成されている。
【００７０】
図２では示されていないが、補助拡幅機構は、上面２１及び底面２２の共通の底辺２６から下流側（ラベルフィルム１が移動する側）へ延在する板状の弾性材料により方形に構成されていてもよい。
【００７１】
補助拡幅バー２９（或いは図２では示していない板状の補助拡幅機構）において、矢印Ｗ方向（幅方向）の両端部は、湾曲しているのが好ましい。
図２の第２実施形態における上記以外の構成及び作用効果は、図１の第１実施形態と同様である。
【００７２】
次に、図３を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。
図３において、第３実施形態に係るテトラガイドは、全体が符号２Ｃで示されている。
【００７３】
図３において、テトラガイド２Ｃの上面２１及び底面２２の底辺２６における幅方向（Ｗ方向）両端部には、補助スプリング３０（補助拡幅機構）が取付けられている。
補助スプリング３０、３０は、底辺２６の幅方向（Ｗ方向）両端部よりも、下流側（ラベルフィルム１が移動する側：図１における矢印Ｆ側）へ延在している。そして、補助スプリング３０、３０の幅方向（Ｗ方向）両端部の寸法（Ｗ方向寸法）は、底辺２６の幅方向（Ｗ方向）両端部の寸法（Ｗ方向寸法）よりも大きく設定されている。
【００７４】
すなわち、補助スプリング３０、３０はテトラガイド２Ｃの上面２１及び底面２２の底辺２６に対して、さらに下流側（ラベルフィルム１が移動する側：図１における矢印Ｆ側）で且つ外側（Ｗ方向側）に延在して、ラベルフィルム１を拡幅するように形成されている。
【００７５】
また、補助スプリング３０、３０の先端側は、互いに内側（矢印Ｗ方向寸法が減少する側）に回りこむように湾曲している。
図３の第３実施形態における上記以外の構成及び作用効果は、図１及び図２の実施形態と同様である。
【００７６】
次に、図４を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。
図４において、第４実施形態に係るテトラガイドは、全体が符号２Ｄで示されている。
【００７７】
図４において、テトラガイド２Ｄは、全体が二つのブロック２Ｄａ、２Ｄｂに２分割されて、構成されている。
ブロック２Ｄａ側の分割面Ｆａと、ブロック２Ｄｂ側の分割面Ｆｂは、ラベルフィルム１が移動する方向（図１における矢印Ｆ方向）と概略平行である。そして、２分割された各々のブロック２Ｄａ、２Ｄｂは、２つの側面２３、２４の共通の底辺２５で、図示しない公知の接続装置（例えば、ヒンジ等）により、回動自在に接続されている。
【００７８】
第４実施形態の補助拡幅機構であるコイルスプリング３１は、２つのブロック２Ｄａ、２Ｄｂの間に、コイルスプリング３１の中心軸が分割面Ｆａ、Ｆｂと概略直交するように配置されている。
コイルスプリング３１が、２つのブロック２Ｄａ、２Ｄｂを互いに離隔する方向（矢印Ｗ方向）へ付勢することにより、図示しないフィルム１は矢印Ｗ方向へ拡幅され、図１３の（Ｂ）で示す様な突起１ｔが形成されることを防止して、図１３の（Ｄ）で示す様に「折りが立った」状態（いわゆる「Ｚ折り」）が発生するのを防止することが出来る。
【００７９】
ここで、この場合、ラベルフィルム１が移動する方向（図１の矢印Ｆ方向）におけるテトラガイド２Ｄ本体の寸法Ｌは、図１〜図３に示すテトラガイド本体の寸法に比較して大きく設定されている。
そのため、コイルスプリング３１が、２つのブロック２Ｄａ、２Ｄｂを互いに離隔する方向（矢印Ｗ方向）へ付勢しても、寸法Ｌが大きいために、図示しないフィルム１が矢印Ｗ方向へ急激に拡幅されて、ラベルフィルム１が破損する恐れが無い。換言すれば、図４における寸法Ｌを大きく設定する結果、フィルム１は、移動する方向（図１の矢印Ｆ方向）へ徐々に拡幅することが出来る。
【００８０】
図４では、２６の全体における矢印Ｗ方向端部２３ｔ、２４ｔが突起形状に図示されているが、端部２３ｔ、２４ｔは湾曲面から構成されている。
従って、フィルム１が端部２３ｔ、２４ｔと擦れて破損することが防止される。
【００８１】
上述のように構成された第４実施形態のテトラガイド２Ｄによれば、補助拡幅機構であるコイルスプリング３１が二つのブロック２Ｄａ、２Ｄｂ間に１個だけ介装されているので、左右の拡幅量のバランスを保つことが容易であり、補助拡幅機構の張り出し量や張り出し力の調整が容易である。
図４の実施形態におけるその他の構成及び作用効果は、図１〜図３の実施形態と同様である。
【００８２】
図示の実施形態はあくまでも例示であり、本発明の技術的範囲を限定する趣旨の記述ではないことを付記する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の第１実施形態を示す斜視図。
【図２】本発明の第２実施形態を示す斜視図。
【図３】本発明の第３実施形態を示す斜視図。
【図４】本発明の第４実施形態を示す斜視図。
【図５】容器にラベルフィルムを外嵌装着するラインのブロック図。
【図６】図５の部分詳細図。
【図７】図６のＺ矢視図。
【図８】適正な状態のラベルフィルムに容器を挿入した状態図。
【図９】オープナーを流れている時のラベルフィルムの斜視図。
【図１０】図９の上端面の平面図。
【図１１】図９の下端面の平面図。
【図１２】適正な状態のラベルフィルムに容器を挿入した際の上面図。
【図１３】外嵌装着ラインにおけるテトラガイド周辺を詳細に示した平面図。
【図１４】従来のテトラガイドの斜視図。
【符号の説明】
【００８４】
１・・・フィルム／ラベルフィルム
２Ａ・・・テトラガイド
３・・・落下防止用ローラ
４・・・上昇防止用ローラ
５・・・搬送用ローラ
６・・・適正送り維持装置
７・・・ブロワ
１０、１１・・・定寸ローラ
１２・・・カッター
１３・・・マーカー読み取りセンサ
１８・・・オープナーベルト
１９・・・吸引チャンバ
１００・・・オープナー
２００・・・ターンテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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