(57)【要約】【課題】パスポートを読み取ってルームキーを自動的に発行するルームキー発行システムを提供する。【解決手段】ホテルフロントシステム３が、予約情報を予め登録する予約情報管理手段２２、２４を備える。読取手段１７、１２が、パスポート４の写真を含む第１の領域のイメージ情報を読み取る。認識手段１３が、第１の領域のイメージ情報から第２の領域のイメージ情報を抽出し、これについてＯＣＲ処理を行うことにより文字認識を行う。取得手段１５が、文字認識の結果に基づいて、予約情報管理手段２２、２４に予約情報の照会を要求して予約情報を取得する。発行手段１６、１９が、取得した予約情報に基づいて、カードキー５を発行する。【選択図】図１
2008102757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェックインシステムとホテルフロントシステムとからなるルームキー発行システムであって、
前記ホテルフロントシステムが、
予約情報を予め登録する予約情報管理手段を備え、
前記チェックインシステムが、
パスポートの写真を含む第１の領域のイメージ情報を読み取る読取手段と、
前記第１の領域のイメージ情報から第２の領域のイメージ情報を抽出し、これについてＯＣＲ処理を行うことにより文字認識を行う認識手段と、
前記文字認識の結果に基づいて前記予約情報管理手段に予約情報の照会を要求して、前記予約情報管理手段から前記照会の結果としての予約情報を取得する取得手段と、
前記取得した予約情報に基づいて、ルームキーを発行する発行手段とを備える
ことを特徴とするルームキー発行システム。
【請求項２】
前記ホテルフロントシステムが、更に、
前記第１の領域のイメージ情報を恒久的に保存するイメージ情報管理手段を備え、
前記チェックインシステムが、更に、
前記第１の領域のイメージ情報を一時的に保存する保存手段を備え、
前記読取手段が、読み取った前記第１の領域のイメージ情報を前記保存手段に一時的に保存し、前記取得手段が前記予約情報を取得した後に、前記保存手段に一時的に保存した読み取った前記第１の領域のイメージ情報を削除する
ことを特徴とする請求項１に記載のルームキー発行システム。
【請求項３】
前記チェックインシステムが、更に、
前記取得した予約情報を表示する表示手段を備え、
前記文字認識の結果が少なくとも国籍を含み、
前記表示手段が、前記文字認識の結果に含まれる国籍に基づいて、当該国の公用語により、前記取得した予約情報を表示する
ことを特徴とする請求項１に記載のルームキー発行システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ルームキー発行システムに関し、特に、パスポートを読み取ってルームキーを自動的に発行するルームキー発行システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ホテルのフロント業務（の一部）を自動化するために、料金の支払い又は有効期限内の会員カードを確認すると、カードキーを発行する自動フロントシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、会員カードを所持した顧客には、新たなカードキーは発行せず、会員カードに必要な情報を書き込んでカードキーとし、チェックアウト時に無効な情報に書き換えて返却するホテルフロント業務支援システムが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開昭６０−０５５４８９号公報
【特許文献２】特開平１０−３１２４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ホテルの中でも、特に国際空港に隣接して立地するホテル（以下、国際空港ホテルと言う）では、以下のような特殊な事情が存在する。即ち、国際空港ホテルでは、顧客に占める外国人の比率が圧倒的に高い。従って、顧客が特定の会員カードを所持していることは期待できず、一方、パスポートを提示してのチェックインが殆どである。また、多くの国の場合、パスポートは紙を媒体としており、ＩＣ化等の普及はあまり期待できない。この場合、法律に従って、チェックインの際に、パスポートを提示してもらい、フロントの係員が写真を含むページをコピーして（又は、イメージデータを作成して）、これを保存する必要がある。また、トランジットの顧客の場合、到着した飛行機毎に特定のホテルと契約していることが多いので、当該ホテルに数百名の顧客がチェックインのために一時に集中する。更に、種々のトラブルの発生に備えて、ホテルのフロントにある程度の人数の係員を待機させた方が現実的である。
【０００５】
以上のように、本発明者の検討によれば、国際空港ホテルにおいては、単純にホテルのフロント業務の全体を自動化するよりも、むしろ、チェックインの確認処理とルームキー（カードキー）の発行処理とをある程度自動化する方が、実態に即している。
【０００６】
本発明は、パスポートを読み取ってルームキーを自動的に発行するルームキー発行システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のルームキー発行システムは、チェックインシステムとホテルフロントシステムとからなる。前記ホテルフロントシステムが、予約情報を予め登録する予約情報管理手段を備える。前記チェックインシステムが、パスポートの写真を含む第１の領域のイメージ情報を読み取る読取手段と、前記第１の領域のイメージ情報から第２の領域のイメージ情報を抽出し、これについてＯＣＲ処理を行うことにより文字認識を行う認識手段と、前記文字認識の結果に基づいて前記予約情報管理手段に予約情報の照会を要求して、前記予約情報管理手段から前記照会の結果としての予約情報を取得する取得手段と、前記取得した予約情報に基づいて、ルームキーを発行する発行手段とを備える。
【０００８】
また、好ましくは、本発明のルームキー発行システムにおいて、前記ホテルフロントシステムが、更に、前記第１の領域のイメージ情報を恒久的に保存するイメージ情報管理手段を備える。前記チェックインシステムが、更に、前記第１の領域のイメージ情報を一時的に保存する保存手段を備える。前記読取手段が、読み取った前記第１の領域のイメージ情報を前記保存手段に一時的に保存し、前記取得手段が前記予約情報を取得した後に、前記保存手段に一時的に保存した読み取った前記第１の領域のイメージ情報を削除する。
【０００９】
また、好ましくは、本発明のルームキー発行システムにおいて、前記チェックインシステムが、更に、前記取得した予約情報を表示する表示手段を備える。前記文字認識の結果が少なくとも国籍を含む。前記表示手段が、前記文字認識の結果に含まれる国籍に基づいて、当該国の公用語により、前記取得した予約情報を表示する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のルームキー発行システムによれば、パスポートから読み取った写真を含む第１の領域のイメージ情報から文字を含む第２の領域のイメージ情報を抽出し、これについてＯＣＲ処理を行うことにより文字認識を行い（文字情報を得て）、この文字認識の結果に基づいて予約情報を取得して、これに基づいてルームキーを発行する。これにより、人手の介在無しで、法律に従って、パスポートの写真を含むページのイメージデータを作成して保存することができる。また、人手の介在無しで、予約情報を取得することによりチェックインの確認処理を行うことができ、また、ルームキーを発行するルームキーの発行処理を行うことができる。
【００１１】
また、本発明のルームキー発行システムによれば、読み取った第１の領域のイメージ情報は、保存手段に一時的に保存されるが、予約情報を取得した後に保存手段から削除される。これにより、パスポートの写真のイメージデータを保存する一方で、チェックインシステムからはイメージ情報を削除して、個人情報の保護を図ることができる。
【００１２】
また、本発明のルームキー発行システムによれば、文字認識の結果に含まれる国籍に基づいて、当該国の公用語により、前記取得した予約情報が表示される。これにより、ホテルの顧客が予約情報を正確に確認することができ、チェックインの確認処理を円滑に行いトラブルの発生を事前に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明のルームキー発行システムの構成の一例を示す。ルームキー発行システムは、パスポート４を読み取ってカードキー５のようなルームキーを自動的に発行するパスポートチェックインシステムである。ルームキー発行システムは、チェックインシステム１と、ホテルフロントシステム３と、これらの間を接続するネットワーク２からなる。ネットワーク２は、例えばインターネット、社内のＬＡＮ（Local Area Network）等からなる。
【００１４】
チェックインシステム１は、ホテルの顧客のチェックインを自動的に行うコンピュータであり、ホテルのチェックインカウンタ等に設けられる。チェックインシステム１は、読取処理部１１、イメージ情報の保存手段としてのイメージ情報格納部１４、予約情報の取得手段としての予約情報処理部１５、カードキー発行処理部１６、イメージスキャナ１７、表示装置１８、カードキー発行装置１９を備える。読取処理部１１は、イメージ情報処理部１２、文字情報の認識手段としてのＯＣＲ処理部１３を備える。読取処理部１１（特に、イメージ情報処理部１２）とイメージスキャナ１７とが、イメージ情報を読み取る読取手段を構成する。カードキー発行処理部１６とカードキー発行装置１９とが、カードキーを発行する発行手段を構成する。予約情報処理部１５と表示装置１８とが、予約情報を表示する表示手段を構成する。
【００１５】
ホテルフロントシステム３は、ホテルの種々のフロント業務を管理するコンピュータであり、ホテルのフロント又は管理室等に設けられる。ホテルフロントシステム３は、イメージ情報管理部２１、予約情報管理部２２、イメージ情報マスタ（ファイル）２３、予約情報マスタ（ファイル）２４を備える。イメージ情報管理部２１とイメージ情報マスタ２３とがイメージ情報管理手段を構成する。予約情報管理部２２と予約情報マスタ２４とが予約情報管理手段を構成する。
【００１６】
イメージスキャナ１７は、ホテルの顧客がパスポート４をイメージスキャナ１７に挿入すると、図２（Ｂ）に示すように、パスポート４の第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４１を読み取り、読み取った画像（イメージ情報１４１）を読取処理部１１に送信する。
【００１７】
領域Ｒ１は、パスポート４において本人の写真を貼付したページ（写真を含む領域）であり、通常、パスポート４の最後のページである。このページの電子データ（イメージ情報）が法律によって保存を義務付けられている。領域Ｒ１は、図２（Ａ）に示すように、その最下欄に、領域Ｒ２を含む。領域Ｒ２は、文字を含む領域であり、通常、２〜３行のアルファベットによる記述（文字列）を含む。この記述は、少なくとも氏名及び国籍からなる。
【００１８】
なお、イメージスキャナ１７が、パスポート４の開かれたページの全体を読み取るようにしても良い。この場合、イメージ情報処理部１２が、当該読み取った画像から、所定の領域Ｒ１のイメージ情報１４１を抽出する。
【００１９】
また、ホテルの顧客は、パスポート４の当該ページを開いた上で、パスポート４をイメージスキャナ１７に挿入するように指示される。これに代えて、イメージスキャナ１７が周知のパスポート４のページをめくる手段を備えるようにしても良い。
【００２０】
読取処理部１１において、イメージスキャナ１７からイメージ情報１４１を受信すると、イメージ情報処理部１２が、当該第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４１をイメージ情報格納部１４に一時的に保存し（格納し）、保存完了をＯＣＲ処理部１３に通知する。この保存により、イメージ情報格納部１４にイメージ情報１４２が得られる。「一時的に」とは、後述するように、イメージ情報処理部１２によって、当該第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４２がイメージ情報格納部１４から削除されるまでであり、当該イメージ情報１４２は当該顧客のチェックインが完了するまでに削除される。
【００２１】
ＯＣＲ処理部１３は、図２（Ｂ）に示すように、イメージ情報格納部１４から第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４２を読み出して、これから文字認識すべき領域Ｒ２のイメージ情報１４３を抽出する。パスポート４のサイズや写真及び文字列の位置等は予め定められているので、領域Ｒ１のサイズ及び領域Ｒ２の位置も予め知ることができる。
【００２２】
なお、図２（Ｂ）においては、対応する領域を示すために、イメージ情報１４１とイメージ情報１４３とを関連付けて示している。また、イメージ情報処理部１２がイメージ情報格納部１４のイメージ情報１４２から領域Ｒ２のイメージ情報１４３を抽出するようにしても良い。
【００２３】
ＯＣＲ処理部１３は、図２（Ｂ）に示すように、抽出した当該イメージ情報１４３について、周知のＯＣＲ処理（文字認識処理）を行い、文字情報１４４を抽出する。領域Ｒ２において、当該文字は、通常、アルファベットで鮮明に印刷されているので、文字認識率はほぼ１００％となる。文字認識の結果である文字情報１４４は、前述のように、氏名及び国籍を含む。ＯＣＲ処理部１３は、抽出した文字情報１４４を予約情報処理部１５に送る。
【００２４】
予約情報処理部１５は、文字認識の結果に基づいて予約情報管理部２２に予約情報の照会を要求して、予約情報管理部２２から前記照会の結果としての予約情報を取得する。更に、予約情報処理部１５は、読み取った第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４２をイメージ情報格納部１４に一時的に保存し、予約情報を取得した後に、イメージ情報格納部１４に一時的に保存した第１の領域Ｒ１のイメージ情報１４２を削除する。
【００２５】
具体的には、予約情報処理部１５は、ネットワーク２を介して、ホテルフロントシステム３に対して当該文字情報１４４を用いて予約情報２４１（図４参照）の照会を行う。即ち、予約情報処理部１５は、図４に示すように、当該文字情報１４４と共に、予約情報（２４１）の照会要求をホテルフロントシステム３の予約情報管理部２２に送信する。そして、予約情報管理部２２から当該照会要求に応じる応答を受信することにより、予約情報処理部１５は、当該文字情報１４４に対応する予約情報を取得する。
【００２６】
ここで、予約情報管理部２２は、図３に示すように、予約情報マスタ２４に複数の予約情報２４１を予め格納する。１個の予約情報２４１は、例えば予約した顧客の氏名及び国籍に応じて、受付日、ルームナンバ、滞在予定、食事、出発便、チェックイン等の情報を格納する。ルームナンバは予約を受け付けた時点で割り当てられる。国際空港ホテルでは、通常、顧客の多くがトランジットであるので、滞在予定はその宿泊する日（通常、１日のみ）を示す。食事は宿泊の翌日の朝食の提供の有無を示す。出発便は、トランジットであるので、宿泊の翌日に出発の飛行機の便を示す。チェックインはその有無を示し、例えば「０」及び「１」が、各々、チェックインしない状態及びチェックインした状態を示す。
【００２７】
予約情報管理部２２は、予約情報２４１の照会要求を受信すると、当該照会要求に含まれる文字情報１４４（即ち、氏名及び国籍）を用いて予約情報マスタ２４の複数の予約情報２４１における氏名及び国籍を検索して、図４に示すように、文字情報１４４における氏名及び国籍と一致する指名及び国籍を含む予約情報マスタ２４の１行（１レコード）を抽出する。この抽出の結果に基づいて、予約情報管理部２２が予約情報２４１を作成する。この例では、予約情報２４１は、抽出されたレコードにおけるルームナンバ及び滞在予定からなる。なお、図４においては、図示の便宜上、ルームナンバのみを示している。
【００２８】
なお、予約情報２４１が、抽出されたレコードの全体からなるようにしても良い。また、予約情報２４１が、抽出されたレコードにおける氏名、国籍、ルームナンバ及び滞在予定からなるようにしても良い。この場合、予約情報２４１を表示装置１８に表示する際、後述するように文字情報１４４を用いずに、当該予約情報２４１のみを表示装置１８に表示するようにすることができる。予約情報２４１は、少なくともルームナンバを含めば良い。
【００２９】
予約情報管理部２２は、図４に示すように、抽出した予約情報２４１を照会元である予約情報処理部１５に応答として送信する。予約情報マスタ２４に文字情報１４４と一致する予約情報２４１が全く存在しない場合、前記応答はエラー通知とされる。また、特定の国籍の顧客について、その氏名をアルファベットで表記した場合、同姓同名となることが多い。従って、一致する予約情報２４１が複数存在する場合も、前記応答はエラー通知とされる。また、予約情報管理部２２は、当該照会要求に含まれる文字情報１４４をイメージ情報管理部２１に送る。
【００３０】
表示装置１８は取得した予約情報２４１を表示する。即ち、以上のようにして予約情報２４１を取得した後、予約情報処理部１５は、図４に示すように、取得した予約情報２４１を当該文字情報１４４と共に表示装置１８に表示する。表示装置１８を見た顧客が確認ボタン（図示せず）を押下げると、予約情報処理部１５は、イメージ情報処理部１２にイメージ情報１４２の送信を依頼する。
【００３１】
図５（Ａ）は、表示装置１８に表示される画面の一例を示す。即ち、氏名（ＮＡＭＥ）、国籍（ＮＡＴＩＯＮＡＬＩＴＹ）、宿泊の日付け（ＤＡＴＥ）及びルームナンバ（ＲＯＯＭ  ＮＵＭＢＥＲ）が、所定の言語（例えば英語）で表示される。氏名及び国籍は、文字情報１４４から得られ、アルファベットで表記される。宿泊の日付け及びルームナンバは、予約情報２４１から得られ、数字で表記される。
【００３２】
一方、予約情報２４１ではなくエラー通知を受信した場合、予約情報処理部１５は、顧客に対する依頼（指示）の文章を表示装置１８に表示する。例えば「フロントへ行って手続をするようにお願いします」と言う文章が、所定の言語（例えば英語）で表示される。これにより、予約情報２４１が存在しない場合又は複数の予約情報２４１が存在する場合、顧客は、フロントで係員と対面でチェックインすることになる。
【００３３】
なお、この文章を当該文字情報に含まれる国籍に基づいて、当該国の公用語で表示するようにしても良い。この場合、予約情報処理部１５は、複数の国籍に対応した当該文章を予め備えるようにされ、当該国籍に応じていずれか１又は複数の言語の文章を選択して比するようにされる。
【００３４】
また、前記表示から所定の時間（例えば、２０〜３０秒）内に確認ボタンが押下げられない場合にも、犯罪防止等の観点から、同様の表示が行われる。
【００３５】
イメージ情報処理部１２は、予約情報処理部１５からのイメージ情報１４２の送信を依頼されると、イメージ情報格納部１４に一時的に保存した当該イメージ情報１４２をホテルフロントシステム３のイメージ情報管理部２１に送信し、この後、図２（Ｂ）に示すように、当該イメージ情報１４２をイメージ情報格納部１４から削除する。これにより、写真、氏名及び国籍という個人情報を含むパスポートのイメージ情報を、ホテルフロントシステム３の所定の領域にのみ保存するようにすることができ、個人情報を保護することができる。
【００３６】
イメージ情報管理部２１は、チェックインシステム１のイメージ情報処理部１２からイメージ情報１４２を受信すると、図５（Ｂ）に示すように、これを当該照会要求に含まれる文字情報１４４と共に、イメージ情報マスタ２３に格納する。この結果、第１の領域のイメージ情報２３１が、イメージ情報マスタ２３に恒久的に保存される。「恒久的に」とは、例えば法定の保存期間内、又は、イメージ情報格納部１４への一時的な保存と比較して十分に長い期間である。これにより、イメージ情報マスタ２３には、パスポートを用いてチェックインシステム１によりチェックインした顧客毎に、パスポートの写真を含むページ（領域Ｒ１）のイメージ情報２３１を格納することができる。
【００３７】
なお、領域Ｒ１のイメージ情報２３１には、前述のように、領域Ｒ２に印刷された文字のイメージ情報１４３も含まれる。従って、当該照会要求に含まれる文字情報１４４の格納は省略するようにしても良い。
【００３８】
イメージ情報管理部２１は、第１の領域Ｒ１のイメージ情報２３１のイメージ情報マスタ２３への格納を終了すると、この終了を予約情報管理部２２に通知する。予約情報管理部２２は、この通知を受信すると、予約情報マスタ２４の当該顧客の「チェックイン」情報を、それまでの未完了を示す「０」から完了を示す「１」に変更する。
【００３９】
以上のように、当該イメージ情報１４２の送信を終了すると、イメージ情報処理部１２は、前記依頼に対する応答として、送信の終了を予約情報処理部１５に通知する。この通知に応じて、予約情報処理部１５は、当該予約情報２４１をカードキー発行処理部１６に送る。
【００４０】
カードキー発行処理部１６は、取得した予約情報２４１に基づいて、カードキー発行装置１９にカードキー５を発行させる。即ち、カードキー発行処理部１６は、当該予約情報２４１を受信すると、当該予約情報２４１と共に、カードキー５の発行命令をカードキー発行装置１９に送信する。カードキー５は、図５（Ｃ）及び図５（Ｄ）に示すように、カード型のキーであり、その裏面に磁気記録部５１を備える。カードキー発行装置１９は、カードキー５の発行命令を受信すると、図４に示すように、カードキー５の磁気記録部５１に当該予約情報２４１を磁気的に書き込み（カードキー５を作成し）、これを顧客に対して発行する。
【００４１】
図６は、本発明のルームキー発行システムが実行する本発明のルームキー発行処理フローの一例を示す。
【００４２】
ホテルの顧客は、チェックインシステム１の表示に従って、パスポート４をイメージスキャナ１７に挿入する（ステップＳ１）。これに応じて、イメージスキャナ１７は、パスポート４の所定の領域Ｒ１を読み取って読取処理部１１のイメージ情報処理部１２に送信し、これを受信したイメージ情報処理部１２はイメージ情報格納部１４に当該イメージ情報１４２を一時的に保存し（ステップＳ２）、これをＯＣＲ処理部１３に通知する。
【００４３】
この通知に応じて、ＯＣＲ処理部１３は、イメージ情報格納部１４からイメージ情報１４２を読み出して、文字認識すべき認識領域Ｒ２のイメージ情報１４３を抽出し（ステップＳ３）、当該イメージ情報１４３についてのＯＣＲ処理を行い、アルファベットで記述された氏名及び国籍からなる文字情報１４４を認識し（ステップＳ４）、これを予約情報処理部１５に送る。
【００４４】
これに応じて、予約情報処理部１５は、当該文字情報１４４と共に、予約情報２４１の照会要求をホテルフロントシステム３の予約情報管理部２２に送信することにより、対応する予約情報２４１の照会を行い（ステップＳ５）、予約情報管理部２２から当該照会要求に応じる応答を受信することにより、当該文字情報１４４に対応する予約情報２４１を取得する（ステップＳ６）。
【００４５】
次に、予約情報処理部１５は、取得した予約情報２４１が正常か否かを調べ（ステップＳ７）、正常である（エラー通知でない）場合、取得した予約情報２４１を当該文字情報１４４と共に表示装置１８に表示する（ステップＳ８）。
【００４６】
表示装置１８を見た顧客は、確認ボタンを押下げる。予約情報処理部１５は、前記表示から所定の時間内に確認ボタンが押下げられたか否かを調べ（ステップＳ９）、押下げられた場合、イメージ情報処理部１２にイメージ情報１４２の送信を依頼する。これに応じて、イメージ情報処理部１２は、イメージ情報格納部１４に保存した当該イメージ情報１４２をホテルフロントシステム３に送信し（ステップＳ１０）、この後、当該イメージ情報１４２をイメージ情報格納部１４から削除した上で（ステップＳ１１）、送信の終了を予約情報処理部１５に通知する。これに応じて、予約情報処理部１５は、当該予約情報２４１をカードキー発行処理部１６に送る。
【００４７】
これに応じて、カードキー発行処理部１６は、当該予約情報２４１と共に、カードキーの発行命令をカードキー発行装置１９に送信する。この発行命令に応じて、カードキー発行装置１９は、カードキー５の磁気記録部５１に当該予約情報２４１を書き込むことにより、カードキー５を作成し（ステップＳ１２）、これを顧客に対して発行して（ステップＳ１３）、処理を終了する。
【００４８】
一方、ステップＳ７において取得した予約情報２４１が正常でない（エラー通知である）場合、予約情報処理部１５は、例えば「フロントへ行って手続を・・・」と言う文章を表示装置１８に表示する（ステップＳ１４）。表示装置１８を見た顧客は、ホテルのフロントへ行って、ホテルの係員と対面でチェックインの手続を行う。
【００４９】
また、ステップＳ９において前記表示から所定の時間内に確認ボタンが押下げられない場合にも、予約情報処理部１５は、ステップＳ１４以下を実行する。
【００５０】
この後、予約情報処理部１５は、イメージ情報格納部１４に保存したイメージ情報１４２をホテルフロントシステム３に送信し（ステップＳ１５）、この後、イメージ情報１４２をイメージ情報格納部１４から削除して（ステップＳ１６）、処理を終了する。
【００５１】
図７は、本発明のルームキー発行システムが実行する本発明のルームキー発行処理フローの一例を示す。
【００５２】
予約情報管理部２２は、チェックインシステム１の予約情報処理部１５からの予約情報２４１の照会（取得要求）を受信したか否かを調べ（ステップＳ２１）、受信しない場合、ステップＳ２１を繰り返す。受信した場合、予約情報管理部２２は、当該照会要求に含まれる文字情報１４４を用いて予約情報マスタ２４を検索して（ステップＳ２２）、当該文字情報１４４と一致する予約情報２４１を抽出し、これを照会元である予約情報処理部１５に応答として送信し（ステップＳ２３）、当該照会要求に含まれる文字情報１４４をイメージ情報管理部２１に送る。
【００５３】
この後、イメージ情報管理部２１は、チェックインシステム１のイメージ情報処理部１２からのイメージ情報１４２を受信したか否かを調べ（ステップＳ２４）、受信しない場合、ステップＳ２４を繰り返す。受信した場合、イメージ情報管理部２１は、受信したイメージ情報１４２を、当該照会要求に含まれる文字情報１４４と共に、イメージ情報マスタ２３に格納して（ステップＳ２５）、処理を終了する。
【００５４】
図８は、本発明の他のルームキー発行処理の説明図である。この例では、表示装置１８への予約情報２４１の確認の表示が、当該顧客の国籍に応じた言語によって行われる。
【００５５】
予約情報処理部１５は、国別人名辞書１５１、画面ファイル１５２を備える。国別人名辞書１５１は、国別に、かつ、当該国の公用語別に、アルファベット表記した当該国の人名に対応して当該国の公用語により表記した人名を格納する。画面ファイル１５２は、複数の国毎の表示画面（画面情報）を備える。例えば、英語による表示画面（英語画面）は、図５（Ａ）に示す画面において、実際の氏名「ＴＯＫＹＯ  ＩＣＨＩＲＯ」、国籍「ＪＡＰＡＮ」、日付「２００６／１０／１０」、ルームナンバ「０９２２」を、各々の表示フィールドから除いた画面からなる。
【００５６】
ＯＣＲ処理部１３による文字認識の結果である文字情報１４４には、図８（Ａ）に示すように、少なくとも国籍が含まれる。予約情報処理部１５は、文字認識の結果である文字情報１４４に含まれる国籍に基づいて、画面ファイル１５２から対応する言語の画面を選択し、当該画面に予約情報２４１及び文字情報１４４を埋め込む（書き込む）。この時、予約情報２４１は数字のみからなるので、予約情報処理部１５は、予約情報２４１をそのまま当該画面に書き込む。また、予約情報処理部１５は、文字情報１４４の国籍を当該国の表記に変換して、当該画面に書き込む。このために、予約情報処理部１５は、当該変換のためのリスト（図示せず）を備える。更に、予約情報処理部１５は、文字情報１４４の氏名を国別人名辞書１５１を参照することにより、当該国の表記に変換して、当該画面に書き込む。
【００５７】
この国籍が「ＪＡＰＡＮ」であるとすると、画面ファイル１５２から日本語画面が選択される。日本語画面は、図８（Ｂ）に示す画面において、実際の氏名「東京  一郎」、国籍「日本」、日付「２００６／１０／１０」、ルームナンバ「０９２２」を、各々の表示フィールドから除いた画面からなる。予約情報処理部１５は、予約情報２４１の「２００６／１０／１０」及び「０９２２」を、各々、当該画面の対応するフィールド（宿泊日及びルームナンバの表示フィールド）に書き込む。また、予約情報処理部１５は、文字情報１４４の国籍「ＪＡＰＡＮ」を当該国の表記「日本」に変換して、当該画面の対応するフィールド（国籍の表示フィールド）に書き込む。更に、予約情報処理部１５は、文字情報１４４の氏名「ＴＯＫＹＯ  ＩＣＨＩＲＯ」を国別人名辞書１５１を参照することにより、当該国の表記「東京  一郎」に変換して、当該画面に書き込む。これにより、当該国の公用語により取得した予約情報が表示装置１８に表示されるので、顧客が速やかに確認入力を行うことができ、チェックイン処理及びカードキー発行処理をより円滑に行うことができる。
【００５８】
以上、本発明をその実施の形態に従って説明したが、本発明は、その主旨の範囲内において種々の変形が可能である。
【００５９】
例えば、図３の予約情報マスタ２４において、「食事」情報が「有」となっている場合、予約情報２４１が当該「食事」情報を含むようにしても良い。この場合、予約情報処理部１５は、「食事」情報を含む予約情報２４１に基づいて、食事券（ミールクーポン）を発券するようにする。これにより、チェックインの確認処理に伴って、食事券の発行処理を自動化することができ、この結果、チェックイン時にこれに付随して行うべき全ての処理を自動化することができる。
【００６０】
また、図３の予約情報マスタ２４において、「出発便」情報がエントリされている場合、予約情報２４１が当該「出発便」情報を含むようにしても良い。この場合、予約情報処理部１５は、「出発便」情報を含む予約情報２４１に基づいて、空港のターミナルへのバスの時刻表を発行するようにする。この時刻表は、例えば当該「出発便」に間に合うバスの当該国際空港ホテルからの出発時刻を記載したものとする。このために、予約情報処理部１５は、当該バスの時刻表を予め備える。これにより、トランジットの顧客の便宜を図ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
以上説明したように、本発明によれば、ルームキー発行システムにおいて、パスポートから読み取った写真を含むイメージ情報から文字を含むイメージ情報を抽出し、これについてＯＣＲ処理を行うことにより文字認識を行い、この文字認識の結果に基づいて予約情報を取得して、これに基づいてルームキーを発行する。これにより、人手の介在無しで、パスポートの写真を含むページのイメージデータを作成して保存することができ、また、チェックインの確認処理及びルームキーの発行処理を行うことができる。従って、例えば数百名の顧客がチェックインのために集中しても、パスポートのイメージデータの保存処理、チェックインの確認処理及びルームキーの発行処理を自動化して、多数の顧客に円滑に対応することができる。この結果、国際空港ホテルにおいて、その業務の実態に即して、ホテルのフロント業務の一部を自動化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明のルームキー発行システムの構成図である。
【図２】本発明のルームキー発行処理の説明図である。
【図３】本発明のルームキー発行処理の説明図である。
【図４】本発明のルームキー発行処理の説明図である。
【図５】本発明のルームキー発行処理の説明図である。
【図６】本発明のルームキー発行処理フローである。
【図７】本発明のルームキー発行処理フローである。
【図８】本発明の他のルームキー発行処理の説明図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  チェックインシステム
２  ネットワーク
３  ホテルフロントシステム
１１  読取処理部
１２  イメージ情報処理部
１３  ＯＣＲ処理部
１４  イメージ情報格納部
１５  予約情報処理部
１６  カードキー発行処理部
１７  イメージスキャナ
１８  表示装置
１９  カードキー発行装置
２１  イメージ情報管理部
２２  予約情報管理部
２３  イメージ情報マスタ
２４  予約情報マスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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