(57)【要約】【課題】少量の遊技媒体の計数は遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行えるようにする。【解決手段】計数装置本体Ｃは、遊技媒体を受け入れるための主投入口１と補助投入口２とを備えている。補助投入口２は、主投入口１よりも開口面積が小さくなっている。主投入口１には、これを閉鎖する閉鎖状態と開放する開放状態との間で変位可能な閉鎖部材としてのシャッタ３が設けられている。このシャッタ３を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段として、店員の鍵カードＫが用いられる。通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は補助投入口２から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、店員の鍵カードＫを鍵カードリーダ４に挿入してシャッタ３を開放状態にすることで、主投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。【選択図】図１
2008259895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体を受け入れるための主投入口と、
遊技媒体を受け入れるための、前記主投入口よりも開口面積の小さい補助投入口と、
前記主投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記主投入口を開放する開放状態との間で変位可能な閉鎖部材と、
この閉鎖部材を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段と、
各投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段と
を備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項２】
前記主投入口から受け入れた遊技媒体と、前記補助投入口から受け入れた遊技媒体とが一箇所に合流するように構成されると共に、その合流箇所の下流側に前記計数手段が設けられている、ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体計数装置。
【請求項３】
遊技媒体を受け入れるための主投入口と、
この主投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記主投入口を開放する開放状態との間で変位可能な閉鎖部材と、
この閉鎖部材を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段と、
前記閉鎖部材に設けられ、当該閉鎖部材が閉鎖状態にあるときに遊技媒体を受け入れ可能な、前記主投入口よりも開口面積の小さい補助投入口と、
各投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段と
を備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項４】
前記閉鎖部材が閉鎖状態にあるとき、前記補助投入口から受け入れた遊技媒体の前記計数手段による計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知する報知手段をさらに備えた、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の遊技媒体計数装置。
【請求項５】
前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段をさらに備えた、ことを特徴とする請求項４記載の遊技媒体計数装置。
【請求項６】
遊技媒体を受け入れるための投入口と、
この投入口の一部を開放して残りを閉鎖する一部開放状態と、前記投入口のほぼ全体を開放する全開状態との間で変位可能な閉鎖部材と、
この閉鎖部材を一部開放状態から全開状態に変位させる切換手段と、
前記投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段と
を備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項７】
遊技媒体を受け入れるための投入口と、
この投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記投入口の一部を開放して残りを閉鎖する一部開放状態と、前記投入口のほぼ全体を開放する全開状態との間で変位可能な閉鎖部材と、
この閉鎖部材を閉鎖状態から一部開放状態に変位させる第１の切換手段と、
前記閉鎖部材を閉鎖状態から全開状態に変位させる第２の切換手段と、
前記投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段と
を備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置。
【請求項８】
前記閉鎖部材が一部開放状態にあるとき、前記投入口から受け入れた遊技媒体の前記計数手段による計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知する報知手段をさらに備えた、ことを特徴とする請求項６または７記載の遊技媒体計数装置。
【請求項９】
前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段をさらに備えた、ことを特徴とする請求項８記載の遊技媒体計数装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技店において遊技客が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体を受け入れて計数するための遊技媒体計数装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のパチンコ台等で構成された遊技島やその近くに設置される遊技媒体計数装置は、いつでも誰でも遊技媒体を投入して計数を行うことができるようになっていた。しかし、最近では、計数装置の不正操作等に対する対策として、遊技媒体の投入口にシャッタを設け、店員による解錠操作を行わなければシャッタが開かないようにしたものも知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−８７５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような遊技媒体計数装置では、遊技客が遊技媒体を計数する際、常に店員を呼び出して解錠操作をしてもらう必要があるため、次のような問題が生じる。
【０００４】
まず、遊技客にとっては、係員が来るまで待たされるという不満がある。また、店員にとっては、計数の度に呼び出されることで、他の業務の妨げともなる。さらに、遊技店にとっては、遊技客に対するサービスや店員の業務効率の低下に加えて、計数時の遊技客の待ち時間が遊技台の稼働率低下につながることで、売上・利益の低下を招くことにもなる。
【０００５】
特に、比較的大量の遊技媒体を計数する場合であれば、不正操作等への対応に鑑みて、上記のような問題もある程度許容できるが、タバコやジュース等の交換に用いる程度の少量の遊技媒体を計数する場合には、上記のような問題の影響が無視できないものとなる。そこで、少量の遊技媒体の計数は遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行うようにできれば便利である。
【０００６】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、少量の遊技媒体の計数は遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行うようにすることができるような遊技媒体計数装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の発明は、遊技媒体を受け入れるための主投入口と、遊技媒体を受け入れるための、前記主投入口よりも開口面積の小さい補助投入口と、前記主投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記主投入口を開放する開放状態との間で変位可能な閉鎖部材と、この閉鎖部材を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段と、各投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段とを備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置である。
【０００８】
この第１の発明によれば、通常は閉鎖部材を閉鎖状態にしておき、少量の遊技媒体を計数する場合は補助投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の遊技媒体を計数する場合は、切換手段で閉鎖部材を開放状態にすることで、主投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。
【０００９】
第２の発明は、第１の発明において、前記主投入口から受け入れた遊技媒体と、前記補助投入口から受け入れた遊技媒体とが一箇所に合流するように構成されると共に、その合流箇所の下流側に前記計数手段が設けられているものである。
【００１０】
この第２の発明によれば、両投入口から受け入れた遊技媒体の計数を共通の計数手段で行うことができる。
【００１１】
第３の発明は、遊技媒体を受け入れるための主投入口と、この主投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記主投入口を開放する開放状態との間で変位可能な閉鎖部材と、この閉鎖部材を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段と、前記閉鎖部材に設けられ、当該閉鎖部材が閉鎖状態にあるときに遊技媒体を受け入れ可能な、前記主投入口よりも開口面積の小さい補助投入口と、各投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段とを備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置である。
【００１２】
この第３の発明によれば、通常は閉鎖部材を閉鎖状態にしておき、少量の遊技媒体を計数する場合は、閉鎖部材に設けた補助投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の遊技媒体を計数する場合は、切換手段で閉鎖部材を開放状態にすることで、主投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。
【００１３】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかにおいて、前記閉鎖部材が閉鎖状態にあるとき、前記補助投入口から受け入れた遊技媒体の前記計数手段による計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知する報知手段をさらに備えたものである。
【００１４】
この第４の発明によれば、（基準値を超えるような）大量の遊技媒体の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。
【００１５】
第５の発明は、第４の発明において、前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段をさらに備えたものである。
【００１６】
この第５の発明によれば、遊技店の運営方針や各種の条件等に応じて、報知を行うための基準値を任意に設定することができる。
【００１７】
第６の発明は、遊技媒体を受け入れるための投入口と、この投入口の一部を開放して残りを閉鎖する一部開放状態と、前記投入口のほぼ全体を開放する全開状態との間で変位可能な閉鎖部材と、この閉鎖部材を一部開放状態から全開状態に変位させる切換手段と、前記投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段とを備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置である。
【００１８】
この第６の発明によれば、通常は閉鎖部材を一部開放状態にしておき、少量の遊技媒体を計数する場合は一部開放された投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の遊技媒体を計数する場合は、切換手段で閉鎖部材を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。
【００１９】
第７の発明は、遊技媒体を受け入れるための投入口と、この投入口を閉鎖する閉鎖状態と、前記投入口の一部を開放して残りを閉鎖する一部開放状態と、前記投入口のほぼ全体を開放する全開状態との間で変位可能な閉鎖部材と、この閉鎖部材を閉鎖状態から一部開放状態に変位させる第１の切換手段と、前記閉鎖部材を閉鎖状態から全開状態に変位させる第２の切換手段と、前記投入口から受け入れた遊技媒体を計数する計数手段とを備えた、ことを特徴とする遊技媒体計数装置である。
【００２０】
この第７の発明によれば、通常は閉鎖部材を閉鎖状態にしておき、少量の遊技媒体を計数する場合は、第１の切換手段で閉鎖部材を一部開放状態にすることで、一部開放された投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の遊技媒体を計数する場合は、第２の切換手段で閉鎖部材を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口から遊技媒体を受け入れて計数を行うことができる。
【００２１】
第８の発明は、第６または第７の発明において、前記閉鎖部材が一部開放状態にあるとき、前記投入口から受け入れた遊技媒体の前記計数手段による計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知する報知手段をさらに備えたものである。
【００２２】
この第８の発明によれば、（基準値を超えるような）大量の遊技媒体の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。
【００２３】
第９の発明は、第８の発明において、前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段をさらに備えたものである。
【００２４】
この第９の発明によれば、遊技店の運営方針や各種の条件等に応じて、報知を行うための基準値を任意に設定することができる。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１または３記載の発明によれば、少量の遊技媒体の計数は補助投入口を使用して遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は、店員による切換手段の操作に基づいて主投入口を使用して行うようにすることができる。
【００２６】
請求項６記載の発明によれば、少量の遊技媒体の計数は一部開放された投入口を使用して遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は、店員による切換手段の操作に基づいてほぼ全体が開放された投入口を使用して行うようにすることができる。
【００２７】
請求項７記載の発明によれば、少量の遊技媒体の計数は、遊技客自身による第１の切換手段の操作に基づいて一部開放された投入口を使用して行い、大量の遊技媒体の計数は、店員による第２の切換手段の操作に基づいてほぼ全体が開放された投入口を使用して行うようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図７は本発明による遊技媒体計数装置をパチンコ玉計数装置として構成した場合の実施形態を示す図である。
【００２９】
［第１の実施形態］
次に、図１乃至図４により本発明の第１の実施形態について説明する。
【００３０】
〈構  成〉
図１および図２には、パチンコ玉計数装置としての計数装置本体Ｃと、これに連結された店員呼出ランプＬ、景品管理端末装置Ｐおよび管理コンピュータＭが示されている。計数装置本体Ｃおよび店員呼出ランプＬは、複数のパチンコ台等で構成された遊技島の島端等に設置される。景品管理端末装置Ｐは、遊技店内の景品交換コーナー等に配置され、店員によって操作されて、主に景品交換業務の管理に利用される。また、管理コンピュータＭは、（一般的には複数の）遊技島や景品交換コーナーに設置される各種機器を管理するためのものである。
【００３１】
図１に示す計数装置本体Ｃは、遊技媒体としてのパチンコ玉を受け入れるための矩形の主投入口１と、同じくパチンコ玉を受け入れるための、主投入口１に隣接して設けられた円形の補助投入口２とを備えている。補助投入口２は、主投入口１よりも開口面積が相当に小さくなるように形成されている。例えば、主投入口１は幅４０ｃｍ×奥行き２５ｃｍとして１０００ｃｍ２の開口面積を有し、補助投入口２は直径７ｃｍとして約４０ｃｍ２の開口面積を有する。
【００３２】
主投入口１に対応して、スライド式のシャッタ（閉鎖部材）３が設けられている。このシャッタ３は、主投入口１を閉鎖する閉鎖状態と、主投入口１の全体を開放する開放（全開）状態（図１）との間で（奥行き方向のスライドにより）変位可能となっている。また、計数装置本体Ｃは、その前面右側に開口した鍵カードリーダ４を備えている。この鍵カードリーダ４は、シャッタ３を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段としての店員用鍵カードＫの挿入により、当該カードＫに記録されたデータを読み取るためのものである。
【００３３】
図１に示す計数装置本体Ｃは、その他、店員呼出ボタン５、レシート発行ボタン６、表示部７、レシート発行部８および端数玉返却部９を備えている。店員呼出ボタン５は、例えば手動で店員呼出ランプＬを点灯ないし点滅させることで、店員を呼び出すためのものである。レシート発行ボタン６は、計数した玉数等のデータを記載したレシートをレシート発行部８から発行させるためのものである。また、表示部７は、各種の操作ガイダンスや計数した玉数のデータ等を表示するためのものである。そして、端数玉返却部９は、計数処理後に端数分に相当するパチンコ玉を遊技客に返却するためのものである。
【００３４】
次に、図３に示すように、計数装置本体Ｃは、主投入口１に対応したホッパ１１と、補助投入口２に対応した通路１２とを備えている。そして、これらのホッパ１１および通路１２は、主投入口１から受け入れたパチンコ玉と、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉とがホッパ１１の底部に合流するように構成されている。そして、パチンコ玉の合流箇所であるホッパ１１の底部（それより下流側であってもよい）に、各投入口１，２から受け入れたパチンコ玉を計数する計数手段１０が設けられている。この計数手段１０としては、例えば複数のレーンに導いたパチンコ玉をそれぞれ遮光センサ等の計数センサによって計数するような構成の公知のものを用いることができる。
【００３５】
次に、図２に示すように、計数装置本体Ｃは、上記の鍵カードリーダ４、店員呼出ボタン５、レシート発行ボタン６および表示部７が接続された制御ユニットＵを備えている。この制御ユニットＵには、その他、シャッタ駆動機構３ｍ、シャッタ開閉センサ３ｓ、計数センサ１０ｓ、インターフェース部１３、レシート発行機構８ｍ、端数玉返却機構９ｍ、内部記憶部１４および基準値設定手段１５が接続されている。
【００３６】
シャッタ駆動機構３ｍは、シャッタ３を閉鎖状態と開放状態との間でスライド駆動するためのものであり、シャッタ開閉センサ３ｓは、シャッタ３の変位を検出して閉鎖状態や開放状態にあることを確認するためのものである。また、計数センサ１０ｓは、上述したように計数手段１０を構成するものである。そして、インターフェース部１３は、店員呼出ランプＬおよび島コントローラＩと制御ユニットＵとの間の通信インターフェースとして機能する。
【００３７】
レシート発行機構８ｍは、印字機構や紙送り機構等からなり、上記レシートを印字してレシート発行部８から発行するための機構である。端数玉返却機構９ｍは、端数玉返却部９に端数玉を投出するための機構である。また、内部記憶部１４は、下記「基準値」を含む各種のデータを計数装置ごとに記憶するためのものである。
【００３８】
ここで、制御ユニットＵは、シャッタ３が閉鎖状態にあるとき、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値（例えば１００個）を超えると、その旨を報知手段により外部に報知するように構成されている。その報知手段としては、インターフェース部１３を介して、店員呼出ランプＬを点灯ないし点滅させると共に、管理コンピュータＭへ報知信号を送信する手段が用いられる。その「基準値」は、基準値設定手段１５によって任意に設定可能となっている。基準値設定手段１５としては、例えば基準値を段階的に選択可能な切換スイッチなどを用いることができる。
【００３９】
次に、本実施形態における計数処理動作について、図４のフローチャートに沿って説明する。図４において、まず待機状態（ステップＳ１）では、主投入口１のシャッタ３が閉鎖状態とされている。次に、少量（例えば１００個以下）のパチンコ玉を計数する場合は、補助投入口２から玉が投入され、計数センサ１０ｓ（または独立した通過センサ）によって最初の玉が検出されると（ステップＳ２）、計数部１０による計数が開始される（ステップＳ３）。
【００４０】
そして、計数値が基準値（例えば１００個）以下であった場合は（ステップＳ４→否定）、計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８から玉数等のデータを記載したレシートが発行され（ステップＳ６）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。一方、計数値が基準値を超える場合は（ステップＳ４→肯定）、店員呼出ランプＬ等による外部報知が行われ（ステップＳ７）、エラーダウン状態となる（ステップＳ８）。そして、駆け付けた店員によってエラーダウン状態の解除操作が行われると（ステップＳ９）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００４１】
尚、エラーダウンする場合であっても、投入された玉は全て計数され、その計数値は内部に記憶される。この計数値は、駆け付けた店員が所定の操作を行うことによって呼び出され、誤って補助投入口２に大量の玉を投入してしまった遊技客の救済措置をとるときに利用される。
【００４２】
次に、大量（例えば１０１個以上）のパチンコ玉を計数する場合は、待機状態（ステップＳ１）から玉検知のないまま（ステップＳ２）、（遊技客から呼ばれた）店員が鍵カードリーダ４に鍵カードＫを挿入すると（ステップＳ１０→肯定）、主投入口１のシャッタ３が開放（全開）状態となる（ステップＳ１１）。これにより、開放された主投入口１からホッパ１１へパチンコ玉を投入して計数を行うことができる（ステップＳ１２）。計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８から玉数等のデータを記載したレシートが発行され（ステップＳ６）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００４３】
〈作用効果〉
次に、以上のような構成よりなる本実施形態の作用効果について説明する。
【００４４】
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は補助投入口２から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、店員の鍵カードＫを鍵カードリーダ４に挿入してシャッタ３を開放状態にすることで、主投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。このため、少量の玉の計数は補助投入口２を使用して遊技客自身が行い、大量の玉の計数は、店員による鍵カードＫの操作に基づいて主投入口１を使用して行うようにすることができる。
【００４５】
また、シャッタ３が閉鎖状態にあるとき、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知することで、店員が立ち会わないまま遊技客が補助投入口２を使用して大量の玉を計数する行為を防止できる。従って、（基準値を超えるような）大量の玉の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。この場合、基準値設定手段１５により、遊技店の運営方針や各種の条件等に応じて、報知を行うための基準値を任意に設定することができる。
【００４６】
また、主投入口１から受け入れたパチンコ玉と、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉とが合流するホッパ１１の底部に計数手段１０を設けたことで、両投入口１，２から受け入れた玉の計数を共通の計数手段１０で行うことができる。
【００４７】
［第２の実施形態］
次に、図５により本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４８】
〈構  成〉
本実施形態は、図５に示すように、上記の補助投入口２（図１）に代えてシャッタ３の中央部に補助投入口２’を設けた点で上記第１の実施形態と異なり、その他の構成は図１乃至図４に示す上記第１の実施形態と同様である。
【００４９】
〈作用効果〉
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は、シャッタ３に設けた補助投入口２’から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、上記第１の実施形態の場合と同様、店員の鍵カードＫでシャッタ３を開放状態にすることで、主投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。そして、シャッタ３に補助投入口２’を設けることで、上記第１の実施形態のように補助投入口２からの通路１２（図２）を別途設ける必要がなくなり、装置本体の構造の簡素化や小型化を図ることができる。
【００５０】
なお、計数値が所定の基準値を超えた場合の外部報知や、基準値設定手段１５による基準値の設定に関する作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００５１】
［第３の実施形態］
次に、図６および図７により本発明の第３の実施形態について説明する。
【００５２】
〈構  成〉
本実施形態は、まず図６に示すように、上記補助投入口２（図１）を省略して、少数玉計数ボタン１６を設けた点で上記第１の実施形態と異なる。なお、本実施形態では、補助投入口を省略したことに対応して、図１に示す主投入口１と同様の投入口を単に「投入口１」と称する。
【００５３】
本実施形態の少数玉計数ボタン１６は、シャッタ３を閉鎖状態から一部開放状態に変位させる切換手段（第１の切換手段）を構成する。シャッタ３の一部開放状態とは、図６に示すように、投入口１の一部（例えば奥行き方向の手前側から２ｃｍ〜数ｃｍ）を開放して残りを閉鎖する状態をいう。また、本実施形態は、図４に示す計数処理動作に代えて図７に示すような計数処理動作を行う点でも、上記第１の実施形態と異なる。なお、その他の構成は図３等に示す上記第１の実施形態と同様である。
【００５４】
以下、本実施形態における計数処理動作について、図７のフローチャートに沿って説明する。なお、図７において、図４に示すのと実質的に同様の処理には同一のステップ符号を付して説明を一部省略する。
【００５５】
図７において、まず待機状態（ステップＳ１）では、投入口１のシャッタ３が閉鎖状態とされている。次に、少量（例えば１００個以下）のパチンコ玉を計数する場合は、少数玉計数ボタン１６を押下することで（ステップＳ１５→肯定）、投入口１のシャッタ３が一部開放状態となる（ステップＳ１６）。そして、一部開放された投入口１から玉が投入され、計数部１０による計数が開始される（ステップＳ３）。
【００５６】
計数値が基準値（例えば１００個）以下である場合は（ステップＳ４→否定）、計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８からレシートが発行される（ステップＳ６）。その後、所定時間が経過した後（ステップＳ１７→肯定）、シャッタ３が閉鎖状態にされ（ステップＳ１８）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。一方、計数値が基準値を超える場合は（ステップＳ４→肯定）、店員呼出ランプＬ等による外部報知が行われ（ステップＳ７）、エラーダウン状態となり（ステップＳ８）、シャッタ３が閉鎖される（ステップＳ１９）。そして、駆け付けた店員によってエラーダウン状態の解除操作が行われると（ステップＳ９）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００５７】
次に、大量（例えば１０１個以上）のパチンコ玉を計数する場合は、待機状態（ステップＳ１）から少数玉計数ボタン１６の押下がないまま（ステップＳ１５→否定）、店員が鍵カードリーダ４に鍵カード（第２の切換手段）Ｋを挿入すると（ステップＳ１０→肯定）、投入口１のシャッタ３が全開状態となる（ステップＳ１１）。これにより、全開にされた投入口１からホッパ１１へパチンコ玉を投入して計数を行うことができる（ステップＳ１２）。計数後にレシート発行ボタン６を押下するとレシートが発行され（ステップＳ５〜Ｓ６）、所定時間経過後にシャッタ３が閉鎖状態にされ（ステップＳ１７〜Ｓ１８）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００５８】
〈作用効果〉
次に、このような構成よりなる本実施形態の作用効果について説明する。
【００５９】
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は、少数玉計数ボタン（第１の切換手段）１６でシャッタ３を一部開放状態にすることで、一部開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、鍵カード（第２の切換手段）Ｋでシャッタ３を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。このため、少量の玉の計数は、遊技客自身による少数玉計数ボタン１６の操作に基づいて一部開放された投入口１を使用して行い、大量の玉の計数は、店員による鍵カードＫの操作に基づいてほぼ全体が開放された投入口１を使用して行うようにすることができる。
【００６０】
また、シャッタ３が一部開放状態にあるとき、投入口１から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知することで、店員が立ち会わないまま遊技客が一部開放状態の投入口１を使用して大量の玉を計数する行為を防止できる。従って、（基準値を超えるような）大量の玉の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。なお、基準値設定手段１５による基準値の設定に関する作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００６１】
〈変形例〉
本実施形態は、次のように簡略化した構成にすることもできる。すなわち、少数玉計数ボタン１６を省略して、図７に代えて図４に示した計数処理動作を行うようにすると共に、図４の待機状態（ステップＳ１）においてシャッタ３を閉鎖状態ではなく一部開放状態（図６）とするように構成してもよい。
【００６２】
その場合、通常はシャッタ３を一部開放状態にしておき、少量の玉を計数する場合は一部開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、店員の鍵カードＫでシャッタ３を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。
【００６３】
［その他の実施形態］
（１）主投入口１および補助投入口２，２’の形状や位置は図示したものに限定されない。例えば、補助投入口２，２’の形状は楕円形や矩形などであってもよい。  
（２）計数の対象はパチンコ玉に限らず、メダル等の他の遊技媒体であってもよい。但し、他の遊技媒体を対象とする場合は、その形状・寸法に合わせて各投入口（特に補助投入口２，２’）の寸法・形状や一部開放状態での投入口１の開口寸法を適宜変更することが好ましい。  
（３）閉鎖部材としてのシャッタ３は、図示したような片側スライド式のものに限らず、例えば２枚のシャッタによる両側スライド式の他、揺動式や折畳み式など任意の形態を採用することができる。  
（４）計数装置本体Ｃにレシート発行部８が組み込まれている構成について説明したが、計数装置本体とは別体のレシート発行装置を設けるようにしてもよい。また、上記のようなレシートに代えて磁気カード等の他の記録媒体を発行するように構成してもよい。  
（５）上記のような鍵カードＫによる電子的な切換手段に代えて、機械的な鍵などの他の切換手段を用いるように構成してもよい。例えば、計数装置本体に鍵穴を設け、店員が持つ鍵をその鍵穴に挿入して回すとシャッタが全開される構成としてもよい。  
（６）鍵カードとしては、予め会員登録された特定の遊技客に配布する遊技用会員カードを利用してもよい。この方式は、予め住所等を登録されている会員は不正行為を働く可能性が低いという判断に基づき、会員カードが鍵カードリーダ４に挿入された場合は、店員が立ち会うことなく大量の遊技媒体の計数を許容するものである。この場合も、会員登録していない一般の遊技客が大量の遊技媒体を計数する際には、鍵カードリーダ４に店員の鍵カードを挿入する必要があるので、店員が立ち会うことになる。  
（７）計数値が基準値を超えた旨を外部に報知する報知手段としては、店員呼出ランプＬや管理コンピュータＭへの信号送信に代えて、或いはそれらに加えて、店員用インカムによる通報などの他の報知手段を用いることができる。  
（８）基準値の設定手段は、上記のような計数装置本体Ｃに設けられる切換スイッチには限定されない。例えば、管理コンピュータＭや景品管理端末装置Ｐにおいて設定された基準値が、計数装置本体Ｃに送信されて記憶されるような構成としてもよい。このような構成によれば、管理コンピュータＭや景品管理端末装置Ｐに一般的に設けられるテンキー等の操作手段を用いて基準値を入力できるので、計数装置本体Ｃに専用の切換スイッチ等を設ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明による遊技媒体計数装置の第１の実施形態を一部模式的に示す斜視図。
【図２】図１に示す遊技媒体計数装置における制御系の構成を示すブロック図。
【図３】図１に示す遊技媒体計数装置の装置本体を示す模式的断面図。
【図４】図１に示す遊技媒体計数装置の計数処理動作を示すフローチャート。
【図５】本発明による遊技媒体計数装置の第２の実施形態を示す、装置本体の斜視図。
【図６】本発明による遊技媒体計数装置の第３の実施形態におけるシャッタの一部開放状態を示す斜視図。
【図７】本発明による遊技媒体計数装置の第３の実施形態における計数処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６５】
Ｃ  計数装置本体
１  主投入口（投入口）
２  補助投入口
２’  補助投入口
３  シャッタ（閉鎖部材）
４  鍵カードリーダ
６  レシート発行ボタン
８  レシート発行部
１０  計数部（計数手段）
１１  ホッパ
１２  通路
１５  基準値設定手段
１６  少数玉計数ボタン（第１の切換手段）
Ｋ  鍵カード（（第２の）切換手段）
Ｌ  店員呼出ランプ（報知手段）
Ｕ  制御部
【図１】
2008259895.tif 000003
【図２】
2008259895.tif 000004
【図３】
2008259895.tif 000005
【図４】
2008259895.tif 000006
【図５】
2008259895.tif 000007
【図６】
2008259895.tif 000008
【図７】
2008259895.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成20年9月4日(2008.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の計数処理を行うと共に、この計数処理により得られた計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行する遊技媒体計数システムにおいて、
前記計数値が所定の基準値以下である場合に、当該計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行すると共に、
前記計数値が前記基準値を超える場合には、店員の操作に基づく計数処理であることを条件に、当該計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行する、
ことを特徴とする遊技媒体計数システム。
【請求項２】
前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段を備えた、ことを特徴とする請求項１記載の遊技媒体計数システム。
【請求項３】
前記計数値が前記基準値を超える場合には、店員の操作に基づく計数処理でないことを条件に、前記計数値が前記基準値を越えた旨を外部へ報知する報知手段を備えた、ことを特徴とする請求項１または２記載の遊技媒体計数システム。
【請求項４】
前記計数値が前記基準値を超える場合において、店員の操作に基づく計数処理でない場合であっても、当該計数値が内部に記憶される、ことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の遊技媒体計数システム。
【請求項５】
手動で店員を呼び出すための店員呼出手段を備えた、ことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の遊技媒体計数システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技店において遊技客が獲得したパチンコ玉等の遊技媒体の計数処理を行うと共に、この計数処理により得られた計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行する遊技媒体計数システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数のパチンコ台等で構成された遊技島やその近くに設置される遊技媒体計数装置は、いつでも誰でも遊技媒体を投入して計数を行うことができるようになっていた。しかし、最近では、計数装置の不正操作等に対する対策として、遊技媒体の投入口にシャッタを設け、店員による解錠操作を行わなければシャッタが開かないようにしたものも知られている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００１−８７５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような遊技媒体計数装置では、遊技客が遊技媒体を計数する際、常に店員を呼び出して解錠操作をしてもらう必要があるため、次のような問題が生じる。
【０００４】
まず、遊技客にとっては、係員が来るまで待たされるという不満がある。また、店員にとっては、計数の度に呼び出されることで、他の業務の妨げともなる。さらに、遊技店にとっては、遊技客に対するサービスや店員の業務効率の低下に加えて、計数時の遊技客の待ち時間が遊技台の稼働率低下につながることで、売上・利益の低下を招くことにもなる。
【０００５】
特に、比較的大量の遊技媒体を計数する場合であれば、不正操作等への対応に鑑みて、上記のような問題もある程度許容できるが、タバコやジュース等の交換に用いる程度の少量の遊技媒体を計数する場合には、上記のような問題の影響が無視できないものとなる。
【０００６】
そこで、少量の遊技媒体の計数は遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行うようにできれば便利である。
【０００７】
本発明は、このような点を考慮してなされたものであり、少量の遊技媒体の計数は遊技客自身が行い、大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行うようにすることができるような遊技媒体計数装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
第１の発明は、遊技媒体の計数処理を行うと共に、この計数処理により得られた計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行する遊技媒体計数システムにおいて、前記計数値が所定の基準値以下である場合に、当該計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行すると共に、前記計数値が前記基準値を超える場合には、店員の操作に基づく計数処理であることを条件に、当該計数値を含むデータを記録した記録媒体を発行する、ことを特徴とする遊技媒体計数システムである。
【０００９】
この第１の発明によれば、遊技媒体の計数処理により得られた計数値が所定の基準値（例えば、１００個）を超える場合には、店員の操作（例えば、鍵カードの挿入）に基づく計数処理であることを条件に、当該計数値を含むデータを記録した記録媒体（例えば、計数値を含むデータを記載したレシート）を発行する。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明において、前記基準値を任意に設定するための基準値設定手段を備えたものである。
【００１１】
この第２の発明によれば、遊技店の運営方針や各種の条件等に応じて基準値を任意に設定することができる。
【００１２】
第３の発明は、第１または第２の発明において、前記計数値が前記基準値を超える場合には、店員の操作に基づく計数処理でないことを条件に、前記計数値が前記基準値を越えた旨を外部へ報知する報知手段を備えたものである。
【００１３】
この第３の発明によれば、（基準値を超えるような）大量の遊技媒体の計数は店員の操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。
【００１４】
第４の発明は、第１乃至第３の発明のいずれかにおいて、前記計数値が前記基準値を超える場合において、店員の操作に基づく計数処理でない場合であっても、当該計数値が内部に記憶されるものである。
【００１５】
この第４の発明によれば、内部に記憶された計数値を、例えば駆け付けた店員が所定の操作を行うことによって呼び出すことで、誤って基準値を超えるような計数処理を行ってしてしまった遊技客の救済措置をとるときに利用することができる。
【００１６】
第５の発明は、第１乃至第４の発明のいずれかにおいて、手動で店員を呼び出すための店員呼出手段を備えたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図１乃至図７は本発明による遊技媒体計数システムをパチンコ玉計数装置を含む計数システムとして構成した場合の実施形態を示す図である。
【００１８】
［第１の実施形態］
次に、図１乃至図４により本発明の第１の実施形態について説明する。
【００１９】
〈構  成〉
図１および図２には、パチンコ玉計数装置としての計数装置本体Ｃと、これに連結された店員呼出ランプＬ、景品管理端末装置Ｐおよび管理コンピュータＭが示されている。計数装置本体Ｃおよび店員呼出ランプＬは、複数のパチンコ台等で構成された遊技島の島端等に設置される。景品管理端末装置Ｐは、遊技店内の景品交換コーナー等に配置され、店員によって操作されて、主に景品交換業務の管理に利用される。また、管理コンピュータＭは、（一般的には複数の）遊技島や景品交換コーナーに設置される各種機器を管理するためのものである。
【００２０】
図１に示す計数装置本体Ｃは、遊技媒体としてのパチンコ玉を受け入れるための矩形の主投入口１と、同じくパチンコ玉を受け入れるための、主投入口１に隣接して設けられた円形の補助投入口２とを備えている。補助投入口２は、主投入口１よりも開口面積が相当に小さくなるように形成されている。例えば、主投入口１は幅４０ｃｍ×奥行き２５ｃｍとして１０００ｃｍ２の開口面積を有し、補助投入口２は直径７ｃｍとして約４０ｃｍ２の開口面積を有する。
【００２１】
主投入口１に対応して、スライド式のシャッタ（閉鎖部材）３が設けられている。このシャッタ３は、主投入口１を閉鎖する閉鎖状態と、主投入口１の全体を開放する開放（全開）状態（図１）との間で（奥行き方向のスライドにより）変位可能となっている。また、計数装置本体Ｃは、その前面右側に開口した鍵カードリーダ４を備えている。この鍵カードリーダ４は、シャッタ３を閉鎖状態から開放状態に変位させる切換手段としての店員用鍵カードＫの挿入により、当該カードＫに記録されたデータを読み取るためのものである。
【００２２】
図１に示す計数装置本体Ｃは、その他、店員呼出ボタン５、レシート発行ボタン６、表示部７、レシート発行部８および端数玉返却部９を備えている。店員呼出ボタン５は、例えば手動で店員呼出ランプＬを点灯ないし点滅させることで、店員を呼び出すためのものである。レシート発行ボタン６は、計数した玉数等のデータを記載したレシートをレシート発行部８から発行させるためのものである。また、表示部７は、各種の操作ガイダンスや計数した玉数のデータ等を表示するためのものである。そして、端数玉返却部９は、計数処理後に端数分に相当するパチンコ玉を遊技客に返却するためのものである。
【００２３】
次に、図３に示すように、計数装置本体Ｃは、主投入口１に対応したホッパ１１と、補助投入口２に対応した通路１２とを備えている。そして、これらのホッパ１１および通路１２は、主投入口１から受け入れたパチンコ玉と、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉とがホッパ１１の底部に合流するように構成されている。そして、パチンコ玉の合流箇所であるホッパ１１の底部（それより下流側であってもよい）に、各投入口１，２から受け入れたパチンコ玉を計数する計数手段１０が設けられている。この計数手段１０としては、例えば複数のレーンに導いたパチンコ玉をそれぞれ遮光センサ等の計数センサによって計数するような構成の公知のものを用いることができる。
【００２４】
次に、図２に示すように、計数装置本体Ｃは、上記の鍵カードリーダ４、店員呼出ボタン５、レシート発行ボタン６および表示部７が接続された制御ユニットＵを備えている。この制御ユニットＵには、その他、シャッタ駆動機構３ｍ、シャッタ開閉センサ３ｓ、計数センサ１０ｓ、インターフェース部１３、レシート発行機構８ｍ、端数玉返却機構９ｍ、内部記憶部１４および基準値設定手段１５が接続されている。
【００２５】
シャッタ駆動機構３ｍは、シャッタ３を閉鎖状態と開放状態との間でスライド駆動するためのものであり、シャッタ開閉センサ３ｓは、シャッタ３の変位を検出して閉鎖状態や開放状態にあることを確認するためのものである。また、計数センサ１０ｓは、上述したように計数手段１０を構成するものである。そして、インターフェース部１３は、店員呼出ランプＬおよび島コントローラＩと制御ユニットＵとの間の通信インターフェースとして機能する。
【００２６】
レシート発行機構８ｍは、印字機構や紙送り機構等からなり、上記レシートを印字してレシート発行部８から発行するための機構である。端数玉返却機構９ｍは、端数玉返却部９に端数玉を投出するための機構である。また、内部記憶部１４は、下記「基準値」を含む各種のデータを計数装置ごとに記憶するためのものである。
【００２７】
ここで、制御ユニットＵは、シャッタ３が閉鎖状態にあるとき、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値（例えば１００個）を超えると、その旨を報知手段により外部に報知するように構成されている。その報知手段としては、インターフェース部１３を介して、店員呼出ランプＬを点灯ないし点滅させると共に、管理コンピュータＭへ報知信号を送信する手段が用いられる。その「基準値」は、基準値設定手段１５によって任意に設定可能となっている。基準値設定手段１５としては、例えば基準値を段階的に選択可能な切換スイッチなどを用いることができる。
【００２８】
次に、本実施形態における計数処理動作について、図４のフローチャートに沿って説明する。図４において、まず待機状態（ステップＳ１）では、主投入口１のシャッタ３が閉鎖状態とされている。次に、少量（例えば１００個以下）のパチンコ玉を計数する場合は、補助投入口２から玉が投入され、計数センサ１０ｓ（または独立した通過センサ）によって最初の玉が検出されると（ステップＳ２）、計数部１０による計数が開始される（ステップＳ３）。
【００２９】
そして、計数値が基準値（例えば１００個）以下であった場合は（ステップＳ４→否定）、計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８から玉数等のデータを記載したレシートが発行され（ステップＳ６）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。一方、計数値が基準値を超える場合は（ステップＳ４→肯定）、店員呼出ランプＬ等による外部報知が行われ（ステップＳ７）、エラーダウン状態となる（ステップＳ８）。そして、駆け付けた店員によってエラーダウン状態の解除操作が行われると（ステップＳ９）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００３０】
尚、エラーダウンする場合であっても、投入された玉は全て計数され、その計数値は内部に記憶される。この計数値は、駆け付けた店員が所定の操作を行うことによって呼び出され、誤って補助投入口２に大量の玉を投入してしまった遊技客の救済措置をとるときに利用される。
【００３１】
次に、大量（例えば１０１個以上）のパチンコ玉を計数する場合は、待機状態（ステップＳ１）から玉検知のないまま（ステップＳ２）、（遊技客から呼ばれた）店員が鍵カードリーダ４に鍵カードＫを挿入すると（ステップＳ１０→肯定）、主投入口１のシャッタ３が開放（全開）状態となる（ステップＳ１１）。これにより、開放された主投入口１からホッパ１１へパチンコ玉を投入して計数を行うことができる（ステップＳ１２）。計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８から玉数等のデータを記載したレシートが発行され（ステップＳ６）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００３２】
〈作用効果〉
次に、以上のような構成よりなる本実施形態の作用効果について説明する。
【００３３】
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は補助投入口２から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、店員の鍵カードＫを鍵カードリーダ４に挿入してシャッタ３を開放状態にすることで、主投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。このため、少量の玉の計数は補助投入口２を使用して遊技客自身が行い、大量の玉の計数は、店員による鍵カードＫの操作に基づいて主投入口１を使用して行うようにすることができる。
【００３４】
また、シャッタ３が閉鎖状態にあるとき、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知することで、店員が立ち会わないまま遊技客が補助投入口２を使用して大量の玉を計数する行為を防止できる。従って、（基準値を超えるような）大量の玉の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。この場合、基準値設定手段１５により、遊技店の運営方針や各種の条件等に応じて、報知を行うための基準値を任意に設定することができる。
【００３５】
また、主投入口１から受け入れたパチンコ玉と、補助投入口２から受け入れたパチンコ玉とが合流するホッパ１１の底部に計数手段１０を設けたことで、両投入口１，２から受け入れた玉の計数を共通の計数手段１０で行うことができる。
【００３６】
［第２の実施形態］
次に、図５により本発明の第２の実施形態について説明する。
【００３７】
〈構  成〉
本実施形態は、図５に示すように、上記の補助投入口２（図１）に代えてシャッタ３の中央部に補助投入口２’を設けた点で上記第１の実施形態と異なり、その他の構成は図１乃至図４に示す上記第１の実施形態と同様である。
【００３８】
〈作用効果〉
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は、シャッタ３に設けた補助投入口２’から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、上記第１の実施形態の場合と同様、店員の鍵カードＫでシャッタ３を開放状態にすることで、主投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。そして、シャッタ３に補助投入口２’を設けることで、上記第１の実施形態のように補助投入口２からの通路１２（図２）を別途設ける必要がなくなり、装置本体の構造の簡素化や小型化を図ることができる。
【００３９】
なお、計数値が所定の基準値を超えた場合の外部報知や、基準値設定手段１５による基準値の設定に関する作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００４０】
［第３の実施形態］
次に、図６および図７により本発明の第３の実施形態について説明する。
【００４１】
〈構  成〉
本実施形態は、まず図６に示すように、上記補助投入口２（図１）を省略して、少数玉計数ボタン１６を設けた点で上記第１の実施形態と異なる。なお、本実施形態では、補助投入口を省略したことに対応して、図１に示す主投入口１と同様の投入口を単に「投入口１」と称する。
【００４２】
本実施形態の少数玉計数ボタン１６は、シャッタ３を閉鎖状態から一部開放状態に変位させる切換手段（第１の切換手段）を構成する。シャッタ３の一部開放状態とは、図６に示すように、投入口１の一部（例えば奥行き方向の手前側から２ｃｍ〜数ｃｍ）を開放して残りを閉鎖する状態をいう。また、本実施形態は、図４に示す計数処理動作に代えて図７に示すような計数処理動作を行う点でも、上記第１の実施形態と異なる。なお、その他の構成は図３等に示す上記第１の実施形態と同様である。
【００４３】
以下、本実施形態における計数処理動作について、図７のフローチャートに沿って説明する。なお、図７において、図４に示すのと実質的に同様の処理には同一のステップ符号を付して説明を一部省略する。
【００４４】
図７において、まず待機状態（ステップＳ１）では、投入口１のシャッタ３が閉鎖状態とされている。次に、少量（例えば１００個以下）のパチンコ玉を計数する場合は、少数玉計数ボタン１６を押下することで（ステップＳ１５→肯定）、投入口１のシャッタ３が一部開放状態となる（ステップＳ１６）。そして、一部開放された投入口１から玉が投入され、計数部１０による計数が開始される（ステップＳ３）。
【００４５】
計数値が基準値（例えば１００個）以下である場合は（ステップＳ４→否定）、計数後にレシート発行ボタン６を押下すると（ステップＳ５）、レシート発行部８からレシートが発行される（ステップＳ６）。その後、所定時間が経過した後（ステップＳ１７→肯定）、シャッタ３が閉鎖状態にされ（ステップＳ１８）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。一方、計数値が基準値を超える場合は（ステップＳ４→肯定）、店員呼出ランプＬ等による外部報知が行われ（ステップＳ７）、エラーダウン状態となり（ステップＳ８）、シャッタ３が閉鎖される（ステップＳ１９）。そして、駆け付けた店員によってエラーダウン状態の解除操作が行われると（ステップＳ９）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００４６】
次に、大量（例えば１０１個以上）のパチンコ玉を計数する場合は、待機状態（ステップＳ１）から少数玉計数ボタン１６の押下がないまま（ステップＳ１５→否定）、店員が鍵カードリーダ４に鍵カード（第２の切換手段）Ｋを挿入すると（ステップＳ１０→肯定）、投入口１のシャッタ３が全開状態となる（ステップＳ１１）。これにより、全開にされた投入口１からホッパ１１へパチンコ玉を投入して計数を行うことができる（ステップＳ１２）。計数後にレシート発行ボタン６を押下するとレシートが発行され（ステップＳ５〜Ｓ６）、所定時間経過後にシャッタ３が閉鎖状態にされ（ステップＳ１７〜Ｓ１８）、待機状態に戻る（ステップＳ１）。
【００４７】
〈作用効果〉
次に、このような構成よりなる本実施形態の作用効果について説明する。
【００４８】
本実施形態によれば、通常はシャッタ３を閉鎖状態にしておき、少量の玉を計数する場合は、少数玉計数ボタン（第１の切換手段）１６でシャッタ３を一部開放状態にすることで、一部開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、鍵カード（第２の切換手段）Ｋでシャッタ３を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。このため、少量の玉の計数は、遊技客自身による少数玉計数ボタン１６の操作に基づいて一部開放された投入口１を使用して行い、大量の玉の計数は、店員による鍵カードＫの操作に基づいてほぼ全体が開放された投入口１を使用して行うようにすることができる。
【００４９】
また、シャッタ３が一部開放状態にあるとき、投入口１から受け入れたパチンコ玉の計数値が所定の基準値を超えると、その旨を外部に報知することで、店員が立ち会わないまま遊技客が一部開放状態の投入口１を使用して大量の玉を計数する行為を防止できる。従って、（基準値を超えるような）大量の玉の計数は店員による操作に基づいて行うという前提を、より確実に担保することが可能となる。なお、基準値設定手段１５による基準値の設定に関する作用効果は、上記第１の実施形態と同様である。
【００５０】
〈変形例〉
本実施形態は、次のように簡略化した構成にすることもできる。すなわち、少数玉計数ボタン１６を省略して、図７に代えて図４に示した計数処理動作を行うようにすると共に、図４の待機状態（ステップＳ１）においてシャッタ３を閉鎖状態ではなく一部開放状態（図６）とするように構成してもよい。
【００５１】
その場合、通常はシャッタ３を一部開放状態にしておき、少量の玉を計数する場合は一部開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。また、大量の玉を計数する場合は、店員の鍵カードＫでシャッタ３を全開状態にすることで、ほぼ全体が開放された投入口１から玉を受け入れて計数を行うことができる。
【００５２】
［その他の実施形態］
（１）主投入口１および補助投入口２，２’の形状や位置は図示したものに限定されない。例えば、補助投入口２，２’の形状は楕円形や矩形などであってもよい。
【００５３】
（２）計数の対象はパチンコ玉に限らず、メダル等の他の遊技媒体であってもよい。但し、他の遊技媒体を対象とする場合は、その形状・寸法に合わせて各投入口（特に補助投入口２，２’）の寸法・形状や一部開放状態での投入口１の開口寸法を適宜変更することが好ましい。
【００５４】
（３）閉鎖部材としてのシャッタ３は、図示したような片側スライド式のものに限らず、例えば２枚のシャッタによる両側スライド式の他、揺動式や折畳み式など任意の形態を採用することができる。
【００５５】
（４）計数装置本体Ｃにレシート発行部８が組み込まれている構成について説明したが、計数装置本体とは別体のレシート発行装置を設けるようにしてもよい。また、上記のようなレシートに代えて磁気カード等の他の記録媒体を発行するように構成してもよい。
【００５６】
（５）上記のような鍵カードＫによる電子的な切換手段に代えて、機械的な鍵などの他の切換手段を用いるように構成してもよい。例えば、計数装置本体に鍵穴を設け、店員が持つ鍵をその鍵穴に挿入して回すとシャッタが全開される構成としてもよい。
【００５７】
（６）鍵カードとしては、予め会員登録された特定の遊技客に配布する遊技用会員カードを利用してもよい。この方式は、予め住所等を登録されている会員は不正行為を働く可能性が低いという判断に基づき、会員カードが鍵カードリーダ４に挿入された場合は、店員が立ち会うことなく大量の遊技媒体の計数を許容するものである。この場合も、会員登録していない一般の遊技客が大量の遊技媒体を計数する際には、鍵カードリーダ４に店員の鍵カードを挿入する必要があるので、店員が立ち会うことになる。
【００５８】
（７）計数値が基準値を超えた旨を外部に報知する報知手段としては、店員呼出ランプＬや管理コンピュータＭへの信号送信に代えて、或いはそれらに加えて、店員用インカムによる通報などの他の報知手段を用いることができる。
【００５９】
（８）基準値の設定手段は、上記のような計数装置本体Ｃに設けられる切換スイッチには限定されない。例えば、管理コンピュータＭや景品管理端末装置Ｐにおいて設定された基準値が、計数装置本体Ｃに送信されて記憶されるような構成としてもよい。このような構成によれば、管理コンピュータＭや景品管理端末装置Ｐに一般的に設けられるテンキー等の操作手段を用いて基準値を入力できるので、計数装置本体Ｃに専用の切換スイッチ等を設ける必要がなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明による遊技媒体計数システムの第１の実施形態を一部模式的に示す斜視図。
【図２】図１に示す遊技媒体計数システムにおける制御系の構成を示すブロック図。
【図３】図１に示す遊技媒体計数システムの計数装置本体を示す模式的断面図。
【図４】図１に示す遊技媒体計数システムの計数処理動作を示すフローチャート。
【図５】本発明による遊技媒体計数システムの第２の実施形態を示す、計数装置本体の斜視図。
【図６】本発明による遊技媒体計数システムの第３の実施形態におけるシャッタの一部開放状態を示す斜視図。
【図７】本発明による遊技媒体計数システムの第３の実施形態における計数処理動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００６１】
Ｃ  計数装置本体
１  主投入口（投入口）
２  補助投入口
２’  補助投入口
３  シャッタ（閉鎖部材）
４  鍵カードリーダ
５  店員呼出ボタン（店員呼出手段）
６  レシート発行ボタン
８  レシート発行部
１０  計数部（計数手段）
１１  ホッパ
１２  通路
１５  基準値設定手段
１６  少数玉計数ボタン（第１の切換手段）
Ｋ  鍵カード（（第２の）切換手段）
Ｌ  店員呼出ランプ（報知手段）
Ｕ  制御部