(57)【要約】【課題】情報記録媒体の積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能な画像形成装置の提供。【解決手段】シートＳが積載され、上から順にシートＳが供給される記録媒体供給部２と、この記録媒体供給部２から供給されるシートＳに画像形成を行う画像形成部５と、この画像形成部５により画像形成が行われたシートＳを下から順に積み上げる記録媒体排出部６とを有し、この記録媒体排出部６は、積み上げられたシートＳ群を下方から持ち上げ、この持ち上げられたシートＳ群の下方へ画像形成部５により画像形成が行われたシートＳを送り込んだ後、このシートＳ上へ持ち上げたシートＳ群を下ろす昇降機構としての回転体６１ａ，６１ｂ、シャフト６２ａ，６２ｂ等を備える。【選択図】図１
2008037576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報記録媒体が積載され、上から順に前記情報記録媒体が供給される記録媒体供給部と、
この記録媒体供給部から供給される情報記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、
この画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を下から順に積み上げる記録媒体排出部とを有し、
この記録媒体排出部は、積み上げられた情報記録媒体群を下方から持ち上げ、この持ち上げられた情報記録媒体群の下方へ前記画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を送り込んだ後、この情報記録媒体上へ前記持ち上げた情報記録媒体群を下ろす昇降機構を備えたものである画像形成装置。
【請求項２】
前記情報記録媒体の良否を判定する判定部と、
この判定部により不良と判定された情報記録媒体を前記記録媒体排出部とは別の場所へ排出する不良媒体排出部とを有する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記情報記録媒体は、無線通信媒体を備えたものであり、
前記判定部は、この無線通信媒体の良否を判定するものである請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記情報記録媒体は、一角部を切り欠いた矩形のものであって、
前記情報記録媒体の一角部の切欠を検出することにより前記情報記録媒体の方向を検出する方向検出部を有し、
前記判定部は、前記方向検出部による検出結果により良否を判定するものである請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記昇降機構は、互いに逆方向に回転する一対の回転体と、それぞれの回転体の偏心位置に設けられたシャフトとから構成され、前記情報記録媒体群の対向する両端部を前記シャフトにより上下動させるものである請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記一対の回転体は、
一方の回転体を回転させる第１のギアと、
前記第１のギアを一端部に軸支したリンクの他端部に軸支された第２のギアと、
前記第１のギアおよび第２のギアに巻回された無端環状体と、
前記第２のギアの回転を反転させて他方の回転体に伝達する反転ギアとにより同期して回転させるものであり、
かつ、回転中心軸間距離を変更可能としたものである請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積載された情報記録媒体を一枚ずつ搬送し、連続的に画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグを用いたＲＦＩＤシステムは、例えば、１３．５６ＭＨｚ等の周波数帯を利用した物流システム、航空貨物管理システム、自動改札システム、入退室管理システム、交通システム等々で実用化されている。このＲＦＩＤシステムは、ＩＣチップとアンテナコイルを備えたＲＦＩＤタグと、このＲＦＩＤタグとの通信を行う読取／書込装置とを備え、読取／書込装置には、ループアンテナが備えられている。ＲＦＩＤタグは、種々の形態が取られており、ＲＦＩＤタグを様々な情報記録媒体に貼付あるいは内包することで、多様なＲＦＩＤシステムに対応している。このようなＲＦＩＤシステムでは、このループアンテナにより電力と送信データを常時または間欠に送信し、この電力と送信データを受信できる範囲内にあるＲＦＩＤタグからの受信データを得る。
【０００３】
ここで、ＲＦＩＤシステムが利用されるシステムと、そのシステムで運用される情報記録媒体の例を挙げると、ＲＦＩＤシステムが、物流システムや航空貨物管理システムに用いられる場合、情報記録媒体は、ＲＦＩＤタグを備えた管理伝票、配送伝票や荷札である。また、自動改札システムに用いられる場合、情報記録媒体は、ＲＦＩＤタグを備えた切符や定期券であり、入退室管理システムの場合は、ＩＤカードである。なお、定期券やＩＤカードのような個人認証を行うもの、非接触ＩＣカードシステムとも呼ばれている。
【０００４】
また、これらのＲＦＩＤシステムにおいて、ＲＦＩＤタグを備えた情報記録媒体の表面に、ＲＦＩＤタグのＩＣチップに記録された情報を可視情報として画像形成して表示することも行われている。この情報記録媒体への画像形成方法としては、インクジェット、感熱転写やレーザービームプリンタ等の様々な印字手段によって情報記録媒体の表面に情報を印字する方法や、情報記録媒体の表面に予め感熱発色層を形成し感熱記録する等の追記型の画像形成方法がある。
【０００５】
さらに、追記型の画像形成方法では情報記録媒体表面の印字領域の制約でより多くの情報を表示できないので、書き換え可能とした画像形成方法も採用されている。例えば、情報記録媒体に液晶表示体を形成する方法や、加熱によって繰り返し印字・消去が可能な熱可逆的材料を使用して表示する方法等が採用されている。例えば、（特許文献１）には、航空貨物管理システムにおいて、非接触ＩＣタグ（ＲＦＩＤタグ）と、熱可逆的材料で構成されたリライト表示部付きのＩＣバゲージタグ（情報記録媒体）とを使用し、航空貨物の自動仕分け、発送、自動受取を行うシステムが開示されている。また、（特許文献２）には、非接触ＩＣタグ（ＲＦＩＤタグ）と、リライト表示部付きの航空券（情報記録媒体）とを使用した航空券発券システムが開示されている。
【０００６】
また、このようなＲＦＩＤタグ等の無線通信媒体を備えた情報記録媒体に画像を形成、消去する画像形成装置としては、例えば、（特許文献３，４）に記載のものがある。これらの画像形成装置では、上面に画像が形成された情報記録媒体が給紙トレイ上に積載され、この給紙トレイに積載された情報記録媒体が上から１枚ずつ給紙され、この情報記録媒体上の画像が消去された後に新たな画像が形成される。そして、この画像形成後の情報記録媒体が排紙トレイ上に排出される。
【特許文献１】特開２００１−２４０２１８号公報
【特許文献２】特開２００１−２４３５０２号公報
【特許文献３】特開２００５−２９７４４２号公報
【特許文献４】特開２００５−１７９０２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
（特許文献３）に記載の画像形成装置では、給紙トレイに積載された情報記録媒体が上から１枚ずつ給紙され、この情報記録媒体の上面に画像が形成され、この画像が形成された面が上面に維持されたままの状態で排紙トレイ上に順次排出される。一方、（特許文献４）に記載の画像形成装置では、給紙トレイに積載された情報記録媒体が上から１枚ずつ給紙され、この情報記録媒体の下面に画像が形成され、この画像が形成された面が上面となるように転換されて、排紙トレイ上に順次排出される。
【０００８】
すなわち、これらの画像形成装置では、給紙トレイ上に積載される情報記録媒体の積載順序と排紙トレイ上に排出される情報記録媒体の積載順序とが必ず逆になってしまうという性質がある。そのため、繰り返し使用されるＲＦＩＤタグを備えた情報記録媒体の場合によっては、排紙トレイ上に排出された情報記録媒体の順序を入れ替える必要がある。この順序の入れ替えは手作業で行われるか、あるいは別に準備された専用の装置により行われる。このような順序の入れ替えは、情報記録媒体を繰り返し使用する際のコスト高を招く要因となる。
【０００９】
そこで、本発明においては、情報記録媒体の積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明の画像形成装置は、情報記録媒体が積載され、上から順に情報記録媒体が供給される記録媒体供給部と、この記録媒体供給部から供給される情報記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、この画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を下から順に積み上げる記録媒体排出部とを有し、この記録媒体排出部は、積み上げられた情報記録媒体群を下方から持ち上げ、この持ち上げられた情報記録媒体群の下方へ画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を送り込んだ後、この情報記録媒体上へ持ち上げた情報記録媒体群を下ろす昇降機構を備えたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、記録媒体供給部に積載された情報記録媒体が上から順に供給され、記録媒体排出部へ排出された順番に上から並ぶように下から順に積み上げられた状態で排出されるので、情報記録媒体の積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本願の第１の発明は、情報記録媒体が積載され、上から順に情報記録媒体が供給される記録媒体供給部と、この記録媒体供給部から供給される情報記録媒体に画像形成を行う画像形成部と、この画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を下から順に積み上げる記録媒体排出部とを有し、この記録媒体排出部は、積み上げられた情報記録媒体群を下方から持ち上げ、この持ち上げられた情報記録媒体群の下方へ画像形成部により画像形成が行われた情報記録媒体を送り込んだ後、この情報記録媒体上へ持ち上げた情報記録媒体群を下ろす昇降機構を備えたものである画像形成装置である。本発明によれば、記録媒体供給部に積載された情報記録媒体が上から順に供給され、画像形成されて記録媒体排出部へ排出される際、既に記録媒体排出部に積み上げられた情報記録媒体群が下方から持ち上げられてその下方へ排出される。これにより、情報記録媒体は、記録媒体排出部へ排出された順番に上から並ぶように下から順に積み上げられた状態で排出されるので、情報記録媒体の積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能となる。
【００１３】
本願の第２の発明は、さらに、情報記録媒体の良否を判定する判定部と、この判定部により不良と判定された情報記録媒体を記録媒体排出部とは別の場所へ排出する不良媒体排出部とを有する画像形成装置である。本発明によれば、不良と判定された情報記録媒体が別の場所へ排出されるので、この不良と判定された情報記録媒体のみを取り除いて積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能となる。
【００１４】
本願の第３の発明は、さらに、情報記録媒体は、無線通信媒体を備えたものであり、判定部は、この無線通信媒体の良否を判定するものである画像形成装置である。本発明によれば、無線通信媒体が不良と判定された情報記録媒体が別の場所へ排出されるので、この無線通信媒体が不良と判定された情報記録媒体のみを取り除いて積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能となる。
【００１５】
本願の第４の発明は、さらに、情報記録媒体は、一角部を切り欠いた矩形のものであって、情報記録媒体の一角部の切欠を検出することにより情報記録媒体の方向を検出する方向検出部を有し、判定部は、方向検出部による検出結果により良否を判定するものである画像形成装置である。本発明によれば、情報記録媒体の一角部の切欠を検出することにより情報記録媒体の方向を検出し、方向が揃っていない情報記録媒体のみを取り除いて積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能となるので、情報記録媒体に正しい方向で画像形成を行うことが可能となる。
【００１６】
本願の第５の発明は、さらに、昇降機構は、互いに逆方向に回転する一対の回転体と、それぞれの回転体の偏心位置に設けられたシャフトとから構成され、情報記録媒体群の対向する両端部をシャフトにより上下動させるものである画像形成装置である。本発明によれば、互いに逆方向に回転する一対の回転体を回転させるだけでシャフトを上下動させ、情報記録媒体群の持ち上げ動作と下ろす動作を行わせることができるので、簡単な構造により本発明の画像形成装置を実現できる。
【００１７】
本願の第６の発明は、さらに、一対の回転体は、一方の回転体を回転させる第１のギアと、第１のギアを一端部に軸支したリンクの他端部に軸支された第２のギアと、第１のギアおよび第２のギアに巻回された無端環状体と、第２のギアの回転を反転させて他方の回転体に伝達する反転ギアとにより同期して回転させるものであり、かつ、回転中心軸間距離を変更可能としたものである画像形成装置である。本発明によれば、一対の回転体の回転中心軸間距離を変更させても、第１のギアおよび第２のギア間の距離を維持して無端環状体により同期回転させることが可能となる。これにより、情報記録媒体の大きさに合わせて一対の回転体の回転中心軸間距離を変更することが可能となり、様々な大きさの情報記録媒体に対応することができる。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は本発明の実施の形態における画像形成装置の縦断面図、図２は図１の画像形成装置により処理するリライタブルシートを示す図であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は下面図である。
【００２０】
図１において、本発明の実施の形態における画像形成装置１は、画像を書き換え可能な情報記録媒体としてのリライタブルシート（以下、「シート」と称す。）Ｓが積載され、上から順にシートＳが供給される記録媒体供給部２と、記録媒体供給部２により供給されるシートＳに設けられた無線通信媒体としてのＲＦＩＤタグＴ（図２参照。）と通信を行い、情報の読み取りおよび書き込みを行う無線通信媒体処理部３と、シートＳに記録されている画像を消去する画像消去部４と、シートＳ上へ画像形成を行う画像形成部５と、画像形成後のシートＳを排出する記録媒体排出部６と、不良と判定されたシートＳを排出する不良媒体排出部７とを有する。
【００２１】
記録媒体供給部２は、複数枚のシートＳが積載されるシートテーブル２０と、シートテーブル２０を昇降させる昇降ラック２１ａと、シートテーブル２０に対して回転可能に固定され、昇降ラック２１ａに噛み合わされた昇降ギア２１ｂと、昇降ギア２１ｂをギア２２ａ，２２ｂを介して回転させる昇降モータ２３と、シートテーブル２０上のシートＳを１枚ずつ取り込むためのシート取り込みローラ２４ａ，２４ｂおよび分離ローラ２５とを備える。なお、シート取り込みローラ２４ａ，２４ｂは、シート取り込みローラ２４ｂの回転支軸２４ｃを中心として回転するシート取り込みローラユニット２４として構成されている。分離ローラ２５は、ばね２６によってシート取り込みローラ２４ｂ側へ押圧されている。
【００２２】
また、記録媒体供給部２には、シートテーブル２０上のシートＳを検出するシート検出センサ２７ａと、シートテーブル２０の下限位置（本実施の形態においては初期位置）を検出するシートテーブルホームポジションセンサ２７ｂと、シートテーブル２０の上限位置が近いことを検出するシートテーブルニアエンドセンサ２７ｃと、シート取り込みローラユニット２４がシートＳの取り込み位置にあることを検出する取り込みローラユニット位置センサ２７ｄとが設けられている。
【００２３】
無線通信媒体処理部３は、シートＳに設けられたＲＦＩＤタグと通信を行うＲＦＩＤアンテナ基板３０と、ＲＦＩＤアンテナ基板３０に接続され、ＲＦＩＤタグの情報の読み取りおよび書き込みを行うＲＦＩＤ制御基板３１と、シートＳが正しい方向で搬送されているかを検出する方向検出部としてのシート方向検出センサ３２と、シートＳを搬送する駆動ローラ３３ａ，３４ａと、駆動ローラ３３ａに対向して配置され、シートＳの汚れを取るとともに従動ローラとして機能するクリーニングローラ３３ｂと、駆動ローラ３４ａに対向して配置された従動ローラ３４ｂと、駆動ローラ３３ａを駆動する駆動モータ３５と、駆動ローラ３４ａを駆動する駆動モータ３６とを備える。
【００２４】
ここで、シートテーブル２０に積載されるシートＳは、図２に示すように一角部Ｃを切り欠いた矩形のカードである。このシートＳは、搬送方向に対して図２（ａ）に示す面を上にしてシートテーブル２０に積載される。また、図２（ｂ）に示すように、シートＳの下面側には、ＲＦＩＤタグＴが設けられている。シートＳは、このＲＦＩＤタグＴが設けられていない側の面、すなわち図２（ａ）に示す上面が画像形成面である。シート方向検出センサ３２は、シートＳの切り欠かれた一角部Ｃを検出することによりその方向を検出するものである。
【００２５】
画像消去部４は、シートＳ上の画像を消去する消去ヘッド４０と、消去ヘッド４０に対向して配置されたプラテンローラ４１と、消去ヘッド４０を昇降させる昇降カム４２と、昇降カム４２を回転させる昇降モータ４３と、消去ヘッド４０の昇降位置を検出する昇降位置検出センサ４４と、シートＳを搬送する駆動ローラ４５ａと、駆動ローラ４５ａに対向して配置された従動ローラ４５ｂとを備える。
【００２６】
画像形成部５は、シートＳ上に画像を形成するサーマルヘッド５０と、サーマルヘッド５０に対向して配置されたプラテンローラ５１と、サーマルヘッド５０を昇降させる昇降カム５２と、昇降カム５２を回転させる昇降モータ５３と、サーマルヘッド５０の昇降位置を検出する昇降位置検出センサ５４と、シートＳを搬送する駆動ローラ５５ａと、駆動ローラ５５ａに対向して配置された従動ローラ５５ｂとを備える。
【００２７】
記録媒体排出部６は、排出された順番に上から並ぶように下から順に積み上げられるシートＳを保持する保持枠６０と、互いに逆方向に回転する一対の回転体６１ａ，６１ｂと、それぞれの回転体６１ａ，６１ｂの偏心位置に設けられたシャフト６２ａ，６２ｂと、回転体６１ａ，６１ｂを回転させるための駆動モータ６３と、シートＳを搬送する駆動ローラ６４ａ，６５と、駆動ローラ６４ａに対向して配置された従動ローラ６４ｂと、駆動ローラ６４ａ，６５を駆動する駆動モータ６６と、保持枠６０内に積み上げられるシートＳが一杯になったのを検出するシートフルセンサ６７とを備える。
【００２８】
ここで、図３は記録媒体排出部６の詳細な縦断面図、図４は記録媒体排出部６を分解した縦断面図、図５は記録媒体排出部６の一部を省略した平面図である。
【００２９】
保持枠６０は、図３および図４に示すように第１の枠体６０ａと第２の枠体６０ｂとに分割されており、固定された第１の枠体６０ａに対して第２の枠体６０ｂが図３の左右方向にスライド可能となっている。回転体６１ａは第１の枠体６０ａに、回転体６１ｂは第２の枠体６０ｂにそれぞれ軸支されている。したがって、第２の枠体６０ｂが左右にスライドすることにより、回転体６１ａ，６１ｂの回転中心間距離を変更することが可能となっている。
【００３０】
また、回転体６１ａの回転中心にはギア１００が、回転体６１ｂの回転中心にはギア１１０がそれぞれ固定されている。さらに、記録媒体排出部６には、回転体６１ａを回転させるギア１０１と、駆動モータ６３の回転をギア１０１に伝達するギア１０２，１０３と、ギア１０１を一端部に軸支したリンク１０４とが設けられている。また、リンク１０４の他端部にはギア１０５が軸支されている。また、ギア１０１およびギア１０５には無端環状体としてのベルト１２０が巻回されており、このベルト１２０を介してギア１０１の回転がギア１０５に伝達される。ギア１０５の回転は、反転ギア１０６を介してギア１１０に伝達される。また、ギア１０５，１０６，１１０は、リンク１１１に軸支されている。また、リンク１０４には、リンク１１１に設けられたピン１１２の位置を所定の範囲内に拘束するガイド孔１０７が設けられている。なお、図５に示すように、回転体６１ａ，６１ｂはそれぞれ保持枠６０の両側に設けられており、シャフト６２ａは、一対の回転体６１ａによって両持ち支持されている。シャフト６２ｂは分割されて、一対の回転体６１ｂにそれぞれ片持ち支持されている。
【００３１】
上記回転体６１ａ，６１ｂ、シャフト６２ａ，６２ｂ、駆動モータ６３、ギア１００，１０１，１０２，１０３，１０５，１１０、リンク１０４，１１１、反転ギア１０６、ガイド孔１０７、ベルト１２０、ピン１１２は、回転体６１ａ，６１ｂがそれぞれ一回転する間に、保持枠６０内のシートＳを下方から持ち上げ、この持ち上げられたシートＳの下方へ画像形成部５により画像形成が行われたシートＳを送り込んだ後、このシートＳ上へ持ち上げたシートＳを下ろす昇降機構を構成する。
【００３２】
図１に戻って、不良媒体排出部７は、排出される不良のシートＳを保持するシート保持部７０と、駆動ローラ５５ａおよび従動ローラ５５ｂによって搬送されるシートＳの搬送路を切り替える搬送路切替板７１と、搬送路切替板７１を動作させるソレノイド７２とを備える。
【００３３】
次に、上記構成の画像形成装置１の動作について説明する。
【００３４】
まず、シートテーブル２０の上に複数枚のシートＳを載せ、昇降モータ２３を駆動させると、ギア２２ａ，２２ｂを介して昇降ギア２１ｂが回転し、昇降ラック２１ａによりシートテーブル２０が上昇する。こうして、シートテーブル２０が上昇し、シートテーブル２０の最上のシートＳとシート取り込みローラ２４ａが当接すると、シート取り込みローラユニット２４がシート取り込みローラ２４ｂの回転支軸２４ｃを中心として回転する。そして、取り込みローラユニット位置センサ２７ｄがシートＳの取り込み位置を検出すると、昇降モータ２３を停止し、シートテーブル２０の上昇を停止する。ここで、駆動モータ（図示せず。）を駆動し、ギア（図示せず。）を介してシート取り込みローラ２４ａ，２４ｂを回転させて、シートＳを取り込む。
【００３５】
なお、シートテーブル２０上からシートＳが数枚取り込まれると、シート取り込みローラユニット２４のシート取り込みローラ２４ａの位置が下がってくる。これにより、シート取り込みローラユニット２４が回転し、取り込みローラユニット位置センサ２７ｄの取り込み位置検出から外れると、昇降モータ２３を駆動させ、取り込みローラユニット位置センサ２７ｄがシートＳの取り込み位置を検出するまでシートテーブル２０を上昇させる。そして、この動作を繰り返し、シートテーブル２０が上昇して、シートテーブルニアエンドセンサ２７ｃにて検出されると、シートテーブル２０上に残っているシートＳが少ないことを知らせる。さらに、シートＳの取り込み動作を繰り返すことで、最終的にシートＳがなくなると、シート検出センサ２７ａにてシートなしが検出される。その後、昇降モータ２３を駆動し、シートテーブル２０がシートテーブルホームポジションセンサ２７ｂにて検出されるまでシートテーブル２０を降下させる。
【００３６】
シート取り込みローラ２４ａ，２４ｂを回転させてシートＳを取り込む際、取り込むシートＳの重送を防ぐために、シート取り込みローラ２４ａ，２４ｂに対向して分離ローラ２５が配置されている。この分離ローラ２５は、確実に重送を防ぐために、一定の負荷までは回転しないようにするとともに、ばね２６にて押圧している。また、シートＳの重送を防ぐために、シートＳがシート取り込みローラ２４ａ，２４ｂから駆動ローラ３３ａに取り込まれると同時に、シート取り込みローラ２４ａ，２４ｂの回転を停止し、駆動ローラ３３ａにてシートＳを所定の位置まで搬送し、停止させる。また、この搬送時にシート検出センサ２７ａにてシートＳの方向を確認する。そして、シートＳに設けられているＲＦＩＤタグＴに対して、ＲＦＩＤアンテナ基板３０を介してＲＦＩＤ制御基板３１により情報の読み取りおよび書き込みを行う。
【００３７】
その後、駆動モータ３５を駆動して駆動ローラ３３ａおよびクリーニングローラ３３ｂによりシートＳを搬送し、駆動ローラ３４ａおよび従動ローラ３４ｂの間にシートＳが挿入される前に駆動モータ３６を駆動し、シートＳを受け渡しする。この場合、駆動ローラ３３ａ，３４ａの周速は、駆動ローラ３４ａ≧駆動ローラ３３ａとする。また、駆動ローラ３３ａからシートＳが排出されると同時にシート取り込みローラ２４ａを回転させ、次のシートＳを取り込む。
【００３８】
そして、シートＳの先端が消去ヘッド４０の下に搬送されたとき、昇降モータ４３を駆動して、昇降カム４２を回転させ、消去ヘッド４０をシートＳの上に落とし、ＲＦＩＤタグＴの消去を行う。さらに、シートＳの先端がサーマルヘッド５０の下に搬送されたときに、昇降モータ５３を駆動し、昇降カム５２を回転させ、サーマルヘッド５０をシートＳの上に落とし、画像形成を行う。そして、シートＳの後端が消去ヘッド４０の下に搬送されたときに昇降モータ４３を駆動し、昇降カム４２を回転させ、消去ヘッド４０を引き上げ、消去を終了させる。また、シートＳの後端がサーマルヘッド５０の下に搬送されたときに昇降モータ５３を駆動し、昇降カム５２を回転させ、サーマルヘッド５０を引き上げ、画像形成を終了させる。
【００３９】
そして、シートＳを駆動ローラ５５ａより排出する。シートＳが駆動ローラ５５ａおよび従動ローラ５５ｂの間からシートＳが排出された後、シートＳを駆動ローラ３４ａから取り込む。
【００４０】
次に、駆動ローラ５５ａから送られたシートＳが駆動ローラ６４ａおよび従動ローラ６４ｂに挿入される前に、駆動モータ６６を駆動し、シートＳを受け渡しする。この場合、駆動ローラ６４ａと駆動ローラ５５ａの周速は、駆動ローラ６４ａ≧駆動ローラ５５ａとする。そして、駆動ローラ６４ａから駆動ローラ６５にシートＳが搬送される。
【００４１】
このとき、記録媒体排出部６では、駆動モータ６３を駆動し、ギア１０３，１０２，１０１，１００を介して回転体６１ａを、またベルト１２０、ギア１０５、反転ギア１０６およびギア１１０を介して回転体６１ｂをそれぞれ回転させ、図６（ｂ）に示すように予めシャフト６２ａ，６２ｂを上昇させておく。そして、図６（ａ），（ｂ）に示すようにシャフト６２ａ，６２ｂの下方へシートＳを搬送する。
【００４２】
次に、駆動モータ６３を駆動して回転体６１ａ，６１ｂをそれぞれ外回りに１回転させると、シャフト６２ａ，６２ｂがシートＳの下方へ回り込んで上昇し、図７（ａ），（ｂ）に示すようにシートＳを下方から持ち上げる。続いて、駆動ローラ６４ａ，６５を駆動し、図８（ａ），（ｂ）に示すようにシャフト６２ａ，６２ｂの下方、すなわち持ち上げられたシートＳの下方へシートＳを搬送する。
【００４３】
ここで、駆動モータ６３を駆動して回転体６１ａ，６１ｂをそれぞれ外回りに回転させると、図９（ａ），（ｂ）に示すようにシャフト６２ａ，６２ｂの間隔がシートＳの幅よりも大きくなった際に、シャフト６２ａ，６２ｂ上のシートＳが下に降り、下方のシートＳ上に積み上げられる。そして、さらに回転体６１ａ，６１ｂを回転させると、シャフト６２ａ，６２ｂが積み上げられたシートＳ群の下方へ回り込んで上昇し、図１０（ａ），（ｂ）に示すように積み上げられたシートＳ群を下方から持ち上げる。
【００４４】
この動作の繰り返しにより、シートＳは下から順に積み上げられ、シートテーブル２０から最初に搬送されたシートＳが一番上に配置される。すなわち、この画像形成装置１では、記録媒体供給部２に積載されたシートＳ群が上から順に供給され、画像形成されて記録媒体排出部６へ排出される際、既に記録媒体排出部６に積み上げられたシートＳ群が下方から持ち上げられてその下方へ排出される。これにより、シートＳは、記録媒体排出部６へ下から順に積み上げられた状態で排出されるので、シートＳ群の積載順序が維持されたまま連続的に画像形成が行われ、排出される。
【００４５】
そして、この保持枠６０内の所定の高さ（最大シート給紙枚数）までシートＳが積み上がるとシートフルセンサ６７がこれを検出し、給紙から排紙までの動作を停止する。
【００４６】
なお、シート検出センサ２７ａによりシートＳの方向の誤りやＲＦＩＤ制御基板３１によりＲＦＩＤタグＴの不良が検出されると、これらの検出結果に基づいて判定部（図示せず。）がシートＳの良否を判定する。そして、この判定部によりシートＳが不良と判定されると、ソレノイド７２を動作させ、搬送路切替板７１を切り替えて、この不良のシートＳを記録媒体排出部６とは別の場所である不良媒体排出部７に排出する。
【００４７】
これにより、方向の誤りやＲＦＩＤタグＴの不良と判定されたシートＳが別の場所へ排出されるので、この不良と判定されたシートＳのみを取り除いて積載順序を維持したまま連続的に画像形成が行われ、記録媒体排出部６へ排出される。
【００４８】
また、本実施の形態における画像形成装置１では、一対の回転体６１ａ，６１ｂの回転中心軸間距離を変更させても、ギア１０１，１０５間の距離を維持してベルト１２０により同期回転させ、さらに回転体６１ａ，６１ｂを同期回転させることが可能であるため、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、保持枠６０の枠体６０ａ，６０ｂを左右にスライドさせて、回転体６１ａ，６１ｂの回転中心間距離を変更し、シートＳの幅に合わせてシャフト６２ａ，６２ｂの動作位置を変更することが可能である。これにより、様々な大きさのシートＳに対応することができる。
【００４９】
なお、本発明における無線通信媒体とは、ＲＦＩＤタグＴ以外には、例えば、非接触ＩＣタグ、非接触ＩＤタグ、無線タグ等の呼称があるが、無線（非接触）で通信を行うことができる媒体であれば適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、積載された情報記録媒体を一枚ずつ搬送し、連続的に画像形成を行う画像形成装置として有用である。特に、本発明は、情報記録媒体の積載順序を維持したまま連続的に画像形成を行い、排出することが可能な画像形成装置として好適である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態における画像形成装置の縦断面図
【図２】図１の画像形成装置により処理するリライタブルシートを示す図における平面図及び下面図
【図３】記録媒体排出部の詳細な縦断面図
【図４】記録媒体排出部を分解した縦断面図
【図５】記録媒体排出部の一部を省略した平面図
【図６】記録媒体排出部の動作説明図における一部を省略した平面図及び縦断面図
【図７】記録媒体排出部の動作説明図における一部を省略した平面図及び縦断面図
【図８】記録媒体排出部の動作説明図における一部を省略した平面図及び縦断面図
【図９】記録媒体排出部の動作説明図における一部を省略した平面図及び縦断面図
【図１０】記録媒体排出部の動作説明図における一部を省略した平面図及び縦断面図
【図１１】保持枠をスライド動作説明図におけるシート最大寸法時を示す縦断面図及びシート最小寸法時を示す縦断面図
【符号の説明】
【００５２】
１    画像形成装置
２    記録媒体供給部
３    無線通信媒体処理部
４    画像消去部
５    画像形成部
６    記録媒体排出部
７    不良媒体排出部
２０    シートテーブル
２１ａ    昇降ラック
２１ｂ    昇降ギア
２２ａ，２２ｂ    ギア
２３    昇降モータ
２４    シート取り込みローラユニット
２４ａ，２４ｂ    シート取り込みローラ
２４ｃ    回転支軸
２５    分離ローラ
２６    ばね
２７ａ    シート検出センサ
２７ｂ    シートテーブルホームポジションセンサ
２７ｃ    シートテーブルニアエンドセンサ
２７ｄ    取り込みローラユニット位置センサ
３０    ＲＦＩＤアンテナ基板
３１    ＲＦＩＤ制御基板
３２    シート方向検出センサ
３３ａ，３４ａ    駆動ローラ
３３ｂ    クリーニングローラ
３４ｂ    従動ローラ
３５，３６    駆動モータ
４０    消去ヘッド
４１    プラテンローラ
４２    昇降カム
４３    昇降モータ
４４    昇降位置検出センサ
４５ａ    駆動ローラ
４５ｂ    従動ローラ
５０    サーマルヘッド
５１    プラテンローラ
５２    昇降カム
５３    昇降モータ
５４    昇降位置検出センサ
５５ａ    駆動ローラ
５５ｂ    従動ローラ
６０    保持枠
６０ａ    第１の枠体
６０ｂ    第２の枠体
６１ａ，６１ｂ    回転体
６２ａ，６２ｂ    シャフト
６３    駆動モータ
６４ａ，６５    駆動ローラ
６４ｂ    従動ローラ
６６    駆動モータ
６７    シートフルセンサ
７０    シート保持部
７１    搬送路切替板
７２    ソレノイド
１００，１０１，１０２，１０３，１０５，１１０    ギア
１０４，１１１    リンク
１０６    反転ギア
１０７    ガイド孔
１１２    ピン
１２０    ベルト
Ｓ    シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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