(57)【要約】【課題】吐水状態を速やかに切り替えることができる吐水装置を提供する。【解決手段】本発明は、２つの吐水部の何れか一方から吐水されるように切り替え可能な吐水装置（１）であって、第１吐水部（１０）に連通した第１弁座（２８ａ）と、この第１弁座を開閉する第１球状弁体（１６）と、第２吐水部（１２）に連通した第２弁座（２８ｂ）と、この第２弁座を開閉する第２球状弁体（１８）と、第１吐水部からの吐水と第２吐水部からの吐水を切り替えるための操作部（８）と、この操作部の操作に基づいて、第１球状弁体が第１弁座を閉鎖し、第２弁座が開放された第１位置、又は第１弁座が開放され、第２球状弁体が第２弁座を閉鎖した第２位置の何れか一方に、第１球状弁体及び第２球状弁体を移動させる弁体移動機構（３６）と、を有することを特徴としている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つの吐水部の何れか一方から吐水されるように切り替え可能な吐水装置であって、
第１吐水部に連通した第１弁座と、
この第１弁座を開閉する第１球状弁体と、
第２吐水部に連通した第２弁座と、
この第２弁座を開閉する第２球状弁体と、
上記第１吐水部からの吐水と上記第２吐水部からの吐水を切り替えるための操作部と、
この操作部の操作に基づいて、上記第１球状弁体が上記第１弁座を閉鎖し、上記第２弁座が開放された第１位置、又は上記第１弁座が開放され、上記第２球状弁体が上記第２弁座を閉鎖した第２位置の何れか一方に、上記第１球状弁体及び上記第２球状弁体を移動させる弁体移動機構と、
を有することを特徴とする吐水装置。
【請求項２】
さらに、上記第１球状弁体を上記第１弁座に着座させる第１付勢手段と、上記第２球状弁体を上記第２弁座に着座させる第２付勢手段と、を有し、上記第１弁座が開放されるときは、上記第１付勢手段の付勢力に抗して上記第１球状弁体が移動されて上記第１弁座から離座し、上記第２弁座が開放されるときは、上記第２付勢手段の付勢力に抗して上記第２球状弁体が移動されて上記第２弁座から離座する請求項１記載の吐水装置。
【請求項３】
上記弁体移動機構は、上記第１球状弁体及び上記第２球状弁体を移動させる際に所定の移動軸線方向に移動され、且つ上記第１球状弁体と上記第２球状弁体の間の上記移動軸線方向の間隔を所定の弁体間距離に規制する間隔規制部材を有する請求項１又は２記載の吐水装置。
【請求項４】
上記第１弁座及び上記第２弁座は、所定の移動軸線方向に、所定の弁座間隔をあけて配置されており、この弁座間隔は、開閉される際の上記第１球状弁体又は上記第２球状弁体の移動距離よりも長い請求項１乃至３の何れか１項に記載の吐水装置。
【請求項５】
上記弁体間距離は、上記弁座間隔よりも短い請求項４記載の吐水装置。
【請求項６】
上記間隔規制部材は上記移動軸線方向に摺動可能に支持されており、上記弁体移動機構は、さらに、上記間隔規制部材を押圧して上記間隔規制部材を上記移動軸線方向に移動させる押圧部を有する請求項３乃至５の何れか１項に記載の吐水装置。
【請求項７】
上記弁体移動機構は、上記操作部を押圧操作する度に、上記第１球状弁体及び上記第２球状弁体を上記第１位置又は上記第２位置に切り替える請求項１乃至６の何れか１項に記載の吐水装置。
【請求項８】
上記第１弁座、上記第２弁座、上記第１球状弁体、及び上記第２球状弁体は、所定の移動軸線上に配置され、上記第１吐水部及び上記第２吐水部は、夫々、上記移動軸線方向に並べて配置された整流吐水部及びシャワー吐水部である請求項請求項１乃至７の何れか１項に記載の吐水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吐水装置に関し、特に、２つの吐水部の何れか一方から吐水されるように切り替え可能な吐水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平８−２７５９０２号公報（特許文献１）には、シャワーヘッドが記載されている。このシャワーヘッドでは、単一のボール弁により、２つの通水孔の何れか一方を閉鎖することによって水路を切り替え、吐水の状態を切り替えるように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−２７５９０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特開平８−２７５９０２号公報記載のシャワーヘッド（吐水装置）では、ボール弁が一方の通水孔を閉鎖した状態から、他方の通水孔を閉鎖した状態に移動されるまでのボール弁の移動距離が長くなるため、２つの通水孔が同時に開放されている期間が長くなるという問題がある。また、このようなタイプのシャワーヘッドでは、ボール弁の移動距離が長いため、吐水状態を円滑に切り替えることが難しく、吐水状態を切り替える際の操作感が悪いという問題がある。
【０００５】
従って、本発明は、吐水状態を速やかに切り替えることができる吐水装置を提供することを目的としている。
また、本発明は、吐水状態を切り替える際の操作感が良好な吐水装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、２つの吐水部の何れか一方から吐水されるように切り替え可能な吐水装置であって、第１吐水部に連通した第１弁座と、この第１弁座を開閉する第１球状弁体と、第２吐水部に連通した第２弁座と、この第２弁座を開閉する第２球状弁体と、第１吐水部からの吐水と第２吐水部からの吐水を切り替えるための操作部と、この操作部の操作に基づいて、第１球状弁体が第１弁座を閉鎖し、第２弁座が開放された第１位置、又は第１弁座が開放され、第２球状弁体が第２弁座を閉鎖した第２位置の何れか一方に、第１球状弁体及び第２球状弁体を移動させる弁体移動機構と、を有することを特徴としている。
【０００７】
このように構成された本発明においては、操作部を操作することにより、弁体移動機構は、第１球状弁体及び第２球状弁体を、第１位置又は第２位置に移動させる。第１位置においては、第１球状弁体が第１弁座を閉鎖し、第２弁座が開放されるので、第２弁座に連通した第２吐水部から吐水される。第２位置においては、第１弁座が開放され、第２球状弁体が第２弁座を閉鎖されるので、第１弁座に連通した第１吐水部から吐水される。
【０００８】
このように構成された本発明によれば、吐水状態の切り替え時における第１球状弁体及び第２球状弁体の移動距離を、第１弁座と第２弁座の間の距離と無関係に設計することができる。これにより、第１球状弁体及び第２球状弁体の移動距離を短く設計することができるので、吐水状態を速やかに切り替えることができる。また、操作部を操作するストロークを短く設計することができるので、操作感を良好にすることができる。
【０００９】
本発明において、好ましくは、さらに、第１球状弁体を第１弁座に着座させる第１付勢手段と、第２球状弁体を第２弁座に着座させる第２付勢手段と、を有し、第１弁座が開放されるときは、第１付勢手段の付勢力に抗して第１球状弁体が移動されて第１弁座から離座し、第２弁座が開放されるときは、第２付勢手段の付勢力に抗して第２球状弁体が移動されて第２弁座から離座する。
【００１０】
このように構成された本発明によれば、第１球状弁体及び第２球状弁体が、第１付勢手段及び第２付勢手段によって、第１弁座及び第２弁座に夫々着座されるので、第１弁座、第２弁座を確実に閉鎖することができる。
【００１１】
本発明において、好ましくは、弁体移動機構は、第１球状弁体及び第２球状弁体を移動させる際に所定の移動軸線方向に移動され、且つ第１球状弁体と第２球状弁体の間の移動軸線方向の間隔を所定の弁体間距離に規制する間隔規制部材を有する。
【００１２】
このように構成された本発明によれば、第１球状弁体と第２球状弁体の間隔が間隔規制部材によって維持されるので、第１球状弁体と第２球状弁体を同時に、同一距離移動させることができる。
【００１３】
本発明において、好ましくは、第１弁座及び第２弁座は、所定の移動軸線方向に、所定の弁座間隔をあけて配置されており、この弁座間隔は、開閉される際の第１球状弁体又は第２球状弁体の移動距離よりも長くなっている。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、第１球状弁体又は第２球状弁体の移動距離が、弁座間隔よりも短いので、短い操作ストロークで、速やかに吐水状態を切り替えることができる。
【００１５】
本発明において、好ましくは、弁体間距離は、弁座間隔よりも短く構成されている。
このように構成された本発明によれば、弁体間距離が弁座間隔よりも短いため、弁座から離座している球状弁体は常に第１弁座と第２弁座の間に位置するので、２つの弁座及び球状弁体を集約的に配置することができる。これにより、吐水装置を小型化することができる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、間隔規制部材は移動軸線方向に摺動可能に支持されており、弁体移動機構は、さらに、間隔規制部材を押圧して間隔規制部材を移動軸線方向に移動させる押圧部を有する。
【００１７】
このように構成された本発明によれば、間隔規制部材と、それを押圧する押圧部が別体に構成されているので、間隔規制部材の摺動時のガタ等が、弁体移動機構の作動に悪影響を与えるのを防止することができる。これにより、弁体移動機構の操作感を向上させることができる。
【００１８】
本発明において、好ましくは、弁体移動機構は、操作部を押圧操作する度に、第１球状弁体及び第２球状弁体を第１位置又は第２位置に切り替える。
このように構成された本発明によれば、単純な操作で、吐水状態を切り替えることができる。
【００１９】
本発明において、好ましくは、第１弁座、第２弁座、第１球状弁体、及び第２球状弁体は、所定の移動軸線上に配置され、第１吐水部及び第２吐水部は、夫々、移動軸線方向に並べて配置された整流吐水部及びシャワー吐水部である。
このように構成された本発明によれば、細長いヘッド部に、整流吐水部及びシャワー吐水部をコンパクトに配置することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の吐水装置によれば、吐水状態を速やかに切り替えることができる。
また、本発明の吐水装置によれば、吐水状態を切り替える際の操作感を良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、添付図面を参照して、本発明の実施形態による吐水装置を説明する。
図１は、本発明の実施形態による吐水装置を組み込んだキッチン用のシンクの斜視図である。
【００２２】
図１に示すように、本発明の実施形態による吐水装置１は、キッチン用のシンク２の近傍に設けられている。また、シンク２の近傍には、シングルレバー式の湯水混合水栓４が設けられており、この湯水混合水栓４によって吐水温度及び吐水流量が調整された湯水が、吐水装置１から吐水されるように構成されている。また、吐水装置１は、そのヘッド部１ａが吐水装置本体部１ｂから引き出し可能に構成されており、ヘッド部１ａを引き出すことにより、ヘッド部１ａをハンドシャワーのシャワーヘッドのように使用することができる。
【００２３】
次に、図２乃至図８を参照して、本実施形態による吐水装置１のヘッド部１ａの構成を説明する。
図２は、ヘッド部１ａを斜め下方から見た斜視図である。また、図３は整流吐水状態（第２位置）にあるヘッド部１ａの断面図であり、図４はシャワー吐水状態（第１位置）にあるヘッド部１ａの断面図である。さらに、図５はヘッド部１ａの分解斜視図である。
【００２４】
図２に示すように、ヘッド部１ａは、概ね円柱形のヘッド本体部６と、このヘッド本体部６の先端に配置され、整流吐水とシャワー吐水を切り替える操作部８と、ヘッド本体部６下面の先端側に設けられた第１吐水部である整流吐水部１０と、この整流吐水部１０の基端側に配置された第２吐水部であるシャワー吐水部１２と、を有する。さらに、ヘッド部１ａの基端には、シャワーホース１４が接続されている。
【００２５】
操作部８は、ヘッド本体部６とほぼ同一直径の円柱状に形成されており、ヘッド本体部６と同一の軸線上に配置されている。本実施形態による吐水装置１は、操作部８を軸線方向に押圧操作する毎に、整流吐水とシャワー吐水が切り替えられるように構成されている。
【００２６】
整流吐水部１０は、ヘッド本体部６の下面に設けられた円形の吐水口であり、１本の整流（直流）が吐出されるように構成されている。
シャワー吐水部１２は、円形に配列された多数のシャワー吐水孔の組を、縦５列、横２列配置することにより構成され、全体としてヘッド本体部６の軸線方向に縦長のシャワー吐水がなされるように構成されている。
【００２７】
図３及び図４に示すように、ヘッド部１ａには、第１球状弁体１６と、第２球状弁体１８と、これら第１、第２球状弁体を収容する間隔規制部材であるスライドボックス２０が内蔵されている。また、ヘッド部１ａには、第１、第２球状弁体が摺動する台座部材２６が内蔵されており、この台座部材２６には、整流吐水部１０に連通した第１通水孔２６ａ、及びシャワー吐水部１２に連通した第２通水孔２６ｂが形成されている。
【００２８】
さらに、ヘッド部１ａには、スライドボックス２０を基端側（図３における右方向）へ押圧する押圧部である第１スライドピン３０と、この第１スライドピン３０とは反対の先端側にスライドボックス２０を押圧する第２スライドピン３２と、この第２スライドピン３２を付勢する第２スライドピン付勢バネ３４が内蔵されている。また、ヘッド部１ａの先端部には、第１スライドピン３０を軸線方向に移動させる第１スライドピン移動機構３６が設けられている。第１スライドピン移動機構３６の詳細な構成は後述する。
【００２９】
また、図５に示すように、ヘッド部１ａの下面には、台座部材２６を取り囲むように配置された台座カバー３８と、台座部材２６の底面を覆う通水板４０と、多数のシャワー吐水孔が形成された散水板４２と、散水板４２を固定する固定板４４が取り付けられている。
【００３０】
第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８は、ステンレス製の球体である。図３に示すように、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８は、所定の移動軸線Ａの方向に移動され、第１球状弁体１６は第１通水孔２６ａを閉鎖し、第２球状弁体１８は第２通水孔２６ｂを閉鎖するように構成されている。本実施形態においては、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８は移動軸線Ａ上に配置されており、移動軸線Ａは、ヘッド部１ａの中心軸線と平行になるように向けられている。
【００３１】
次に、図３及び図６を参照して、スライドボックス２０の構成を説明する。図６は、スライドボックス２０の（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面断面図である。
図６に示すように、スライドボックス２０は、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８を夫々受け入れるための弁体受部２０ａ、２０ｂを有する。また、図６（ｂ）に示すように、これらの弁体受部２０ａ、２０ｂに受け入れられることにより第１球状弁体１６と第２球状弁体１８の間隔が規制される。第１球状弁体１６と第２球状弁体１８の間隔は、移動軸線Ａ方向に計測した距離である弁体間距離Ｌ１に規制される。第１、第２球状弁体は、この弁体間距離Ｌ１を維持したまま移動軸線Ａ方向に移動される。
【００３２】
さらに、図３に示すように、弁体受部２０ａの内部には第１付勢手段である第１コイルバネ２２が配置され、弁体受部２０ｂの内部には第２付勢手段である第２コイルバネ２４が配置されている。第１コイルバネ２２は押え板２２ａを介して第１球状弁体１６を台座部材２６に向けて付勢し、第２コイルバネ２４は押え板２４ａを介して第２球状弁体１８を台座部材２６に向けて付勢するように構成されている。
【００３３】
次に、図３及び図７を参照して、台座部材２６の構成を説明する。図７は、台座部材２６の（ａ）斜め上方から見た斜視図、及び（ｂ）斜め下方から見た斜視図である。
図７に示すように、台座部材２６は、第１通水孔２６ａ及び第２通水孔２６ｂが形成された下部平板部２６ｃと、この下部平板部２６ｃの上側に形成され、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８を受け入れる弁体箱２６ｄと、を有する。また、図３に示すように、弁体箱２６ｄはヘッド本体部６に形成された凹部６ａの内部に嵌め込まれ、下部平板部２６ｃは凹部６ａ下方の開口を閉鎖するように配置される。
【００３４】
さらに、下部平板部２６ｃに形成され、整流吐水部１０に連通した第１通水孔２６ａにはパッキン２８ａが嵌め込まれ、シャワー吐水部１２に連通した第２通水孔２６ｂにはパッキン２８ｂが嵌め込まれている。また、パッキン２８ａの上端面は、第１球状弁体１６によって開閉され、整流吐水部１０に連通した第１弁座を構成する。また、パッキン２８ｂの上端面は、第２球状弁体１８によって開閉され、シャワー吐水部１２に連通した第２弁座を構成する。
【００３５】
これら第１通水孔２６ａ及び第２通水孔２６ｂの移動軸線Ａ方向の間隔、即ち、第１弁座と第２弁座の間隔である弁座間隔Ｌ２（図３）は、スライドボックス２０によって規定される弁体間距離Ｌ１よりも長く形成されている。従って、第１球状弁体１６が第１弁座を閉鎖し、第２弁座が開放された第１位置においては、第２球状弁体１８は、第１弁座と第２弁座の間に位置することになる。同様に、第１弁座が開放され、第２球状弁体１８が第２弁座を閉鎖した第２位置においても、第１球状弁体１６は、第１弁座と第２弁座の間に位置することになる。
【００３６】
また、第１位置から第２位置へ移動される際の、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８の移動距離は、弁座間隔Ｌ２と弁体間距離Ｌ１の差に等しく、弁座間隔Ｌ２よりも大幅に短縮されている。本実施形態においては、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８の移動距離は、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８の半径よりも短く構成されている。好ましくは、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８の移動距離を、第１球状弁体１６及び第２球状弁体１８の直径よりも短く構成する。
【００３７】
また、図７に示すように、弁体箱２６ｄの各側壁の内面には、ヘッド部１ａの軸線方向に延びるガイド溝２６ｅが夫々形成されている。一方、スライドボックス２０の両側側面にはガイド突起２０ｃ（図６）が夫々形成されており、これらのガイド突起２０ｃはガイド溝２６ｅに受け入れられる。これにより、スライドボックス２０は、移動軸線Ａ方向に摺動可能に支持される。
【００３８】
また、図３に示すように、第２スライドピン３２は、台座部材２６の弁体箱２６ｄの中に摺動可能に支持された棒状の部材であり、スライドボックス２０の基端側の端部を先端側（図３における左方向）に常に押圧するように配置されている。
第２スライドピン付勢バネ３４は、第２スライドピン３２の周囲に配置されており、第２スライドピン３２を先端側に付勢している。
【００３９】
台座カバー３８は、図５に示すように、概ね長方形断面の筒型の部材であり、ヘッド本体部６の底面に台座部材２６の下部平板部２６ｃを取り囲むように取り付けられている。
【００４０】
通水板４０は、整流吐水用孔４０ａ及び１０個のシャワー吐水用孔４０ｂが設けられた概ね長方形板状の部材であり、下部平板部２６ｃの底面を覆うように、４本の止めビス４０ｃで台座部材２６に固定されている。
【００４１】
散水板４２は、概ね長方形状のステンレス製の薄板であり、通水板４０のシャワー吐水用孔４０ｂに夫々対応する１０箇所に、円形に配列された多数の散水孔４２ａが設けられている。
【００４２】
固定板４４は概ね長方形板状の部材であり、通水板４０の底面に、散水板４２を挟むように取り付けられている。また、固定板４４の、整流吐水用孔４０ａ及びシャワー吐水用孔４０ｂに夫々対応する位置には、整流吐水用開口４４ａ及びシャワー吐水用開口４４ｂが形成されている。この固定板４４は、固定リング４４ｃによって通水板４０に固定されると共に、１本の止めビス４４ｄによって台座部材２６に固定されている。
【００４３】
次に、図３及び図８を参照して、第１スライドピン移動機構３６の構成を説明する。図８は、ヘッド部１ａの先端部に設けられた第１スライドピン移動機構３６の分解斜視図である。
【００４４】
図８に示すように、第１スライドピン移動機構３６は、操作部８に取り付けられた操作部本体４６と、門型バネ４８と、門型バネ保持部材５０と、第１スライドピン３０に接続されたスライドシャフト５２と、操作部付勢バネ５４と、ハートカム部材５６と、を有する。
【００４５】
操作部本体４６は、概ね円筒形の部品であり、その一端部が操作部８に取り付けられ、他端側には門型バネ保持部材５０が受け入れられている。
門型バネ４８は、概ね門型に折り曲げられた捩りバネであり、その中央部４８ａが門型バネ保持部材５０に保持されている。
【００４６】
門型バネ保持部材５０は、概ね円筒状の部材である。門型バネ保持部材５０は、その端面で門型バネ４８を保持しており、門型バネ４８の脚部４８ｂは、門型バネ保持部材５０の内側を、その軸線方向に延びるように向けられている。
【００４７】
スライドシャフト５２は、その一端が門型バネ保持部材５０の端面に取り付けられており、門型バネ保持部材５０の中心軸線上に延びるように向けられている。
操作部付勢バネ５４は、その一端が操作部本体４６に当接されており、操作部本体４６、門型バネ保持部材５０及び操作部８を先端側に向けて付勢している。
【００４８】
ハートカム部材５６は、概ね正方形断面の筒状部５６ａと、この筒状部５６ａの端面に形成された概ね円形形のフランジ部５６ｂと、を有する。さらに、筒状部５６ａの両側面にはハートカム溝５６ｃが形成されている。また、フランジ部５６ｂは、ヘッド本体部６内に形成された隔壁６ｂ（図３）に当接されている。
【００４９】
また、ハートカム部材５６の筒状部５６ａは、門型バネ保持部材５０の内側に摺動可能に受け入れられている。さらに、門型バネ保持部材５０の内部に延びている門型バネ４８の２本の脚部４８ｂの先端は、夫々、筒状部５６ａの両側面に形成されたハートカム溝５６ｃの中に受け入れられている。
【００５０】
第１スライドピン３０は、概ね円柱状の部材であり、その一端がスライドシャフト５２の先端に連結されている。また、第１スライドピン３０の他端は、スライドボックス２０の先端側（図３における左側）の端面を押圧するように配置されている。また、第１スライドピン３０は、ハートカム部材５６の筒状部５６ａに摺動可能に受け入れられており、第１通水孔２６ａが閉鎖される第１位置（図４）と、第２通水孔２６ｂが閉鎖される第２位置（図３）の間で摺動されるようになっている。
【００５１】
まず、図４に示すように、第１スライドピン３０が第１位置にある場合には、門型バネ４８の各脚部４８ｂの先端は、ハートカム溝５６ｃの点Ｐ１付近に位置する。この状態においては、操作部８、操作部本体４６及び門型バネ保持部材５０は、操作部付勢バネ５４の付勢力により、先端側（図４における左側）に移動されている。これにより、スライドシャフト５２及びこれに取り付けられた第１スライドピン３０も、先端側の第１位置に移動されている。
【００５２】
次に、使用者の操作により操作部８が、基端側（図４における右側）に押圧されると、操作部付勢バネ５４の付勢力に抗して、門型バネ保持部材５０が基端側に移動される。これにより、門型バネ保持部材５０に取り付けられた門型バネ４８も基端側に移動され、これに伴って門型バネ４８の脚部４８ｂの先端は、ハートカム溝５６ｃの中を基端側に移動される。
【００５３】
使用者の押圧操作が終了し、操作部８に押圧力が働かなくなると、操作部８、操作部本体４６及び門型バネ保持部材５０は、操作部付勢バネ５４の付勢力により、先端側に移動を開始する。この際、ハートカム溝５６ｃの中に配置されている門型バネ４８の脚部４８ｂの先端は、ハートカム溝５６ｃの点Ｐ２に移動され、脚部４８ｂの先端は、この位置に保持される。これにより、操作部８、操作部本体４６及び門型バネ保持部材５０は、操作部付勢バネ５４の付勢力に抗して、図３に示す第２位置に保持される。
【００５４】
また、操作部８の第２位置への移動に伴って、スライドシャフト５２の先端に取り付けられた第１スライドピン３０も基端側（図４における右側）に移動され、スライドボックス２０を図３に示す第２位置へ移動させる。本実施形態においては、第１スライドピン３０は、図４に示す第１位置と図３に示す第２位置の間で移動軸線Ａに沿って約４ｍｍ移動される。
【００５５】
さらに、使用者が操作部８を再び押圧すると、操作部８は、図３に示す位置から僅かに基端側（図３における右側）に移動される。この移動により、ハートカム溝５６ｃの点Ｐ２に保持されていた脚部４８ｂの先端は、その位置から外れ、ハートカム溝５６ｃとの係合が解除される。次いで、使用者の操作部８への押圧力が作用しなくなると、操作部８、操作部本体４６及び門型バネ保持部材５０は、操作部付勢バネ５４の付勢力により先端側に移動され、図４に示す第１位置に移動される。
【００５６】
このように、第１スライドピン移動機構３６により、第１スライドピン３０が図４に示す第１位置から図３に示す第２位置に移動されると、スライドボックス２０は、第１スライドピン３０によって押圧され、基端側（図４における右方向）に移動される。スライドボックス２０が基端側へ移動されると、第２スライドピン３２も、第２スライドピン付勢バネ３４の付勢力に抗して基端側へ移動される。一方、第１スライドピン移動機構３６により、第１スライドピン３０が図３に示す第２位置から図４に示す第１位置に移動されると、第２スライドピン付勢バネ３４の付勢力により、第２スライドピン３２がスライドボックス２０を先端側（図３における左方向）に押圧する。これにより、スライドボックス２０は、先端側へ移動され、図４に示す第１位置に移動される。従って、本実施形態において、第１スライドピン移動機構３６、第１スライドピン３０、第２スライドピン３２及び第２スライドピン付勢バネ３４は、スライドボックス２０及び第１、第２球状弁体を移動させる弁体移動機構として機能する。
【００５７】
次に、本発明の実施形態による吐水装置１の作用を説明する。
まず、湯水混合水栓４（図１）を操作して吐水状態とすると、湯水混合水栓４を通過した湯水が、ヘッド部１ａに接続されたシャワーホース１４（図３）に流入する。シャワーホース１４から流出した湯水は、ヘッド本体部６の凹部６ａに流入し、さらに、台座部材２６の弁体箱２６ｄの内部に流入する。
【００５８】
ヘッド部１ａが図３に示す第２位置にある場合には、第２球状弁体１８が第２通水孔２６ｂの上方に位置する。このため、スライドボックス２０の弁体受部２０ｂの中に配置された第２コイルバネ２４が、第２球状弁体１８をパッキン２８ｂの上端開口に押し付ける。即ち、第２コイルバネ２４が第２球状弁体１８を第２弁座に着座させ、これにより第２弁座が閉鎖される。一方、第２位置においては、第１球状弁体１６はパッキン２８ａと整合せず、第１球状弁体１６は第１弁座から離座しているので、第１弁座は開放されている。これにより、弁体箱２６ｄの内部に流入した湯水は、パッキン２８ａ、第１通水孔２６ａを通って整流吐水部１０から吐出される。
【００５９】
次に、使用者が操作部８を押圧操作すると、第１スライドピン移動機構３６は、第１スライドピン３０を、図４に示す第１位置へ移動させる。これにより、スライドボックス２０は、第２スライドピン３２によって先端側（図３における左方向）に向けて押圧され、第１位置に移動される。この際、第２弁座に着座していた第２球状弁体１８は、第２コイルバネ２４の付勢力に抗して上方に押し上げられながら先端側へ移動され、第２弁座から離座する。このように、球状弁体が弁座から離座される際、球状弁体は水平方向及び鉛直方向に移動されるため、球状弁体を短いストロークで水平方向に移動させるだけで、大きな流路面積が確保される。
【００６０】
一方、第１弁座から離座していた第１球状弁体１６は、パッキン２８ａと整合する位置に移動され、第１球状弁体１６は、スライドボックス２０の弁体受部２０ａの中に配置された第１コイルバネ２２により、パッキン２８ａの上端開口に押し付けられる。即ち、第１コイルバネ２２が第１球状弁体１６を第１弁座に着座させ、これにより第１弁座が閉鎖される。これにより、弁体箱２６ｄの内部に流入した湯水がパッキン２８ｂ、第２通水孔２６ｂを通ってシャワー吐水部１２から吐出されるように、流路が切り替えられる。
【００６１】
本発明の実施形態の吐水装置によれば、第１弁座は第１球状弁体によって開閉され、第２弁座は第２球状弁体によって開閉されるので、吐水状態の切り替え時における第１球状弁体及び第２球状弁体の移動距離を、第１弁座と第２弁座の間の距離と無関係に設計することができる。これにより、第１球状弁体及び第２球状弁体の移動距離を短く設計することができるので、吐水状態を速やかに切り替えることができる。また、操作部を操作するストロークを短く設計することができるので、操作感を良好にすることができる。
【００６２】
また、本実施形態の吐水装置によれば、第１球状弁体及び第２球状弁体が、夫々第１コイルバネ及び第２コイルバネによって、第１弁座及び第２弁座に着座されるので、第１弁座、第２弁座を確実に閉鎖することができる。
【００６３】
さらに、本実施形態の吐水装置によれば、第１球状弁体及び第２球状弁体が、スライドボックスによって、それらの間の間隔を維持しながら移動されるので、第１球状弁体と第２球状弁体を同時に、同一距離移動させることができる。
【００６４】
また、本実施形態の吐水装置によれば、第１球状弁体及び第２球状弁体の移動距離が、弁座間隔よりも非常に短く、各球状弁体の半径よりも短いので、短い操作ストロークで、速やかに整流吐水とシャワー吐水を切り替えることができる。
【００６５】
さらに、本実施形態の吐水装置によれば、弁体間距離が弁座間隔よりも短いので、弁座から離座している球状弁体は常に弁座と弁座の間に位置することになる。このため、２つの弁座及び球状弁体は集約的に配置され、２つの球状弁体を使用しながら、吐水装置を小型化することができる。
【００６６】
また、本実施形態の吐水装置においては、スライドボックスをガイド溝によって摺動可能に支持しつつ、スライドボックスを第１スライドピンにより押圧して移動させている。このため、摺動されるスライドボックスのアライメントにガタ等による狂いが生じたとしても、第１スライドピンの摺動に影響することはなく、第１スライドピン移動機構を確実に作動させることができる。
【００６７】
さらに、本実施形態の吐水装置によれば、操作部を押圧操作する毎に、整流吐水とシャワー吐水が切り替えられるので、単純な操作で、容易に吐水状態を切り替えることができる。
【００６８】
また、本実施形態の吐水装置においては、第１弁座、第２弁座、第１球状弁体、及び第２球状弁体が同一の移動軸線上に配置されると共に、整流吐水部とシャワー吐水部も移動軸線方向に並べて配置されているので、スリムで外観の良好なヘッド部に、整流吐水部及びシャワー吐水部をコンパクトに配置することができる。
【００６９】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明したが、上述した実施形態に種々の変更を加えることができる。特に、上述した実施形態においては、整流吐水とシャワー吐水を切り替えていたが、２種類のシャワー吐水を切り替える等、任意の吐水部の切り替えに本発明を適用することができる。
【００７０】
また、上述した実施形態においては、各弁座及び各球状弁体は、移動軸線上に配置されていたが、各弁座及び各球状弁体は、移動軸線からオフセットした位置に配置されても良い。
【００７１】
さらに、上述した実施形態においては、弁体間距離は、弁座間隔よりも短く形成されていたが、弁体間距離を弁座間隔よりも長く構成することもできる。この場合においては、離座している球状弁体は、２つの弁座の外側に位置する。
【００７２】
また、上述した実施形態においては、スライドボックスと、第１スライドピンは別体で構成されていたが、スライドボックスと第１スライドピンを一体に構成し、これを第１スライドピン移動機構によって移動させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態による吐水装置を組み込んだキッチン用のシンクの斜視図である。
【図２】本発明の実施形態による吐水装置のヘッド部を斜め下方から見た斜視図である。
【図３】整流吐水状態（第２位置）にあるヘッド部の断面図である。
【図４】シャワー吐水状態（第１位置）にあるヘッド部の断面図である。
【図５】ヘッド部の分解斜視図である。
【図６】スライドボックスの（ａ）斜視図、及び（ｂ）側面断面図である。
【図７】台座部材の（ａ）斜め上方から見た斜視図、及び（ｂ）斜め下方から見た斜視図である。
【図８】ヘッド部の先端部に設けられた第１スライドピン移動機構の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００７４】
Ａ      移動軸線
Ｌ１    弁体間距離
Ｌ２    弁座間隔
１      本発明の実施形態による吐水装置
１ａ    ヘッド部
１ｂ    吐水装置本体部
２      シンク
４      湯水混合水栓
６      ヘッド本体部
６ａ    凹部
６ｂ    隔壁
８      操作部
１０    整流吐水部（第１吐水部）
１２    シャワー吐水部（第２吐水部）
１４    シャワーホース
１６    第１球状弁体
１８    第２球状弁体
２０    スライドボックス（間隔規制部材）
２０ａ、２０ｂ  弁体受部
２０ｃ  ガイド突起
２２    第１コイルバネ（第１付勢手段）
２２ａ  押え板
２４    第２コイルバネ（第２付勢手段）
２４ａ  押え板
２６    台座部材
２６ａ  第１通水孔
２６ｂ  第２通水孔
２６ｃ  下部平板部
２６ｄ  弁体箱
２６ｅ  ガイド溝
２８ａ  パッキン（第１弁座）
２８ｂ  パッキン（第２弁座）
３０    第１スライドピン（押圧部）
３２    第２スライドピン
３４    第２スライドピン付勢バネ
３６    第１スライドピン移動機構
３８    台座カバー
４０    通水板
４０ａ  整流吐水用孔
４０ｂ  シャワー吐水用孔
４０ｃ  止めビス
４２    散水板
４２ａ  散水孔
４４    固定板
４６    操作部本体
４８    門型バネ
４８ａ  中央部
４８ｂ  脚部
５０    門型バネ保持部材
５２    スライドシャフト
５４    操作部付勢バネ
５６    ハートカム部材
５６ａ  筒状部
５６ｂ  フランジ部
５６ｃ  ハートカム溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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