(57)【要約】【課題】本発明は、従来のクリーニング方式に比べ、磁気ヘッドの磨耗を大幅に軽減させ、且つ高いクリーニング効果が得られるクリーニング方式を提供する。また、クリーニングの際に専用クリーニングカートリッジを必要としない。【解決手段】ホストシステム１に、強制ストリームアクセス手段７を付加する事で、クリーニング動作時において、磁気テープ１１の先端から終端までリポジショニング動作を発生させる事なく磁気テープを走行させ、高いクリーニング効果を得る。【選択図】図１
2008171514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックアップシステムに強制ストリームアクセス手段を設け、テープの再位置決めを行
わず、クリーニングを行う事を特徴とする磁気ヘッドのクリーニング方式。
【請求項２】
バックアップシステムの強制ストリームアクセス手段を、バックアップアプリケーショ
ンに付加する事を特徴とする請求項１に記載の磁気ヘッドのクリーニング方式。
【請求項３】
バックアップシステムの強制ストリームアクセス手段を、磁気テープ装置に付加する事
を特徴とする請求項１に記載の磁気ヘッドのクリーニング方式。
【請求項４】
バックアップシステムの強制ストリームアクセス手段を、Ｉ／Ｏコントローラに付加す
る事を特徴とする請求項１に記載の磁気ヘッドのクリーニング方式。
【請求項５】
専用のクリーニングカートリッジを使用せず、通常の磁気テープカートリッジを用いて
クリーニングを行う事を特徴とする、磁気ヘッドのクリーニング方式。
【請求項６】
磁気テープ装置の特性に合わせ、１度に実行するクリーニング時間を設定出来る、磁気
ヘッドのクリーニング方式。
【請求項７】
クリーニング中に発生した訂正可能エラーを測定、蓄積した情報を元に、クリーニング
間隔、クリーニング時間を自由にスケジュール出来る事を特徴とした、請求項１に記載の
磁気ヘッドのクリーニング方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホストシステムのデータを磁気テープに対してリード／ライトする事が可能
な磁気テープ装置の、磁気ヘッドクリーニング方法及び磁気テープ装置に関するものであ
る。
【背景技術】
【０００２】
磁気テープ装置は、コンピュータシステムにおけるハードディスク等の一次記憶装置に
格納されたデータを、バックアップする用途で既に広く普及している。これは磁気テープ
装置および磁気テープカートリッジが一次記憶装置に比べ安価に入手可能である事、及び
磁気テープカートリッジには数十から数百ギガバイトに達する大容量データの保存が可能
である事等の理由から、現在もバックアップシステムの主要な装置の１つとなっている。
【０００３】
しかしその反面、磁気テープカートリッジは磁気テープ装置からの取り出しが可能な構
造である事から、磁気テープ装置内部へ塵埃が侵入し易い構造とならざるを得ない。また
、データのリード／ライトは磁気テープ装置内の磁気ヘッド部と、磁気テープカートリッ
ジ内の磁気テープ部が接触する事で行われる為、磁気ヘッド部の周辺には磁気テープから
剥がれた磁性体粉末が生じ易い。これ等の構造的な特徴から磁気ヘッドは恒常的に汚れが
付着し易い状態であり、磁気テープ装置のリード／ライト障害の主要因となっている。
【０００４】
この問題を補う為、磁気テープ装置は、専用のクリーニングカートリッジを使用し、磁
気ヘッドを定期的にクリーニングする事が必須となっている。しかし、クリーニングテー
プは一般に磁気ヘッドの表面を研磨する事を目的としているため、過度なクリーニングは
磁気ヘッド自体の寿命を縮める事になる。また、磁気ヘッドの汚れが顕著な場合には１度
のクリーニング操作では改善されない場合が多い。
【０００５】
これに対しては、特開2005-346753号公報記載のように、磁気テープ装置のリード／ラ
イト時のエラーレート情報を蓄積し、バックアップ前に自動的にクリーニング要否を認識
する技術や、特開2006-99851号公報記載のように、専用信号をクリーニングテープに書込
み、且つ同時に再生する事でクリーニングと同時にクリーニング効果の測定を行い、良好
な結果が得られた場合には自動的にクリーニングを終了する技術が考案されている。特に
特開2005-346753号公報では、機能的に通常の磁気テープと変わらないものを磁気ヘッド
上で走行させ、クリーニング効果が得られる事も証明している。
【０００６】
【特許文献１】特開2006-99851号公報
【特許文献２】特開2005-346753号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のクリーニング方式は、いずれの場合も磁気ヘッドを研磨する事に主眼を置いたも
のであり、通常の磁気テープと比較すると磁気ヘッドの磨耗が激しく、クリーニング回数
が増えるに従い磁気テープ装置の寿命は短くなる。また、特開2006-99851号公報や特開20
05-346753号公報においては、特別なクリーニングテープやハードウェアを付加しなけれ
ばならず、システムがコスト高になる問題がある。更に１回のクリーニングによる磁気ヘ
ッドのクリーニング効果は従来と変わらないため、ある程度の基準回数を超えてクリーニ
ングしても改善出来ない場合には、磁気テープ装置の交換が必要となる。
【０００８】
本発明は、従来のクリーニング方式に比べ、磁気ヘッドの磨耗を大幅に軽減させ、且つ
高いクリーニング効果が得られるクリーニング方式を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、次のとおりである。
【００１０】
本発明によるバックアップシステムは、データを保持するホストシステムと、そのデー
タをリード／ライト可能な磁気テープ装置、および磁気テープカートリッジで構成される
。
【００１１】
本構成において、ホストシステムに、強制ストリームアクセス手段を付加し、クリーニ
ングを行う。
【発明の効果】
【００１２】
本願において開示される発明のうち、代表的なものによって得られる効果を簡単に説明
すれば以下の通りである。
【００１３】
磁気テープ装置でクリーニングを行う場合に、専用のクリーニングカートリッジを必要
とせず、クリーニングテープを使用した場合よりも高いクリーニング効果を得る事が出来
る。
【００１４】
また、本実施例によれば、従来のハードウェアの変更を一切必要としないので、コスト
が増加する事も無く、現在入手出来る一般的な磁気テープ装置を使用して実現する事が可
能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本願において開示される発明は、強制ストリームアクセス手段を具備したホストシステ
ムと、磁気テープ装置、および磁気テープカートリッジで構成される。
【００１６】
図１は、本発明の１実施例の構成を示す概略図である。
【００１７】
図１に示すシステムは、ホストシステム１と磁気テープ装置９、及び磁気テープカート
リッジ１０から構成されている。
【００１８】
ホストシステム１は、一般的なコンピュタータシステムと同様である。即ちプログラム
の命令語を実行するＣＰＵ３、データを記憶するメモリ２、およびＩＯデバイスを司るＩ
／Ｏコントローラ４がシステムバス１４で接続されている。また、Ｉ／Ｏコントローラ４
はそれぞれ、磁気テープ装置９やディスク装置５と接続されている。
【００１９】
磁気テープ装置９は、磁気テープカートリッジ１０をロードした状態を示している。磁
気テープ装置９は磁気テープカートリッジ１０をロードする際、磁気テープ１１を内部に
引き込み、磁気ヘッド１２に接触させ、この状態で磁気テープ１１に対しデータのリード
／ライトが可能となる。なお、磁気テープ装置９は、磁気テープカートリッジ１０を複数
内蔵出来る物もあるが、本実施例では省略している。
【００２０】
ホストシステム１は磁気テープ装置９へのバックアップ／リストアを実施する場合、バ
ックアップアプリケーション６を実行する。バックアップ時、バックアップアプリケーシ
ョン６はＩ／Ｏコントローラ４を通じてディスク装置５からリード／ライトデータ８領域
へデータを読み出し、データを適切なデータフォーマットに整理した後に、磁気テープ装
置９に対してライト指示を行う。磁気テープ装置９は、ホストシステム１からの指示をＩ
／Ｏコントローラ４経由で受け取り、磁気テープ１１上にリード／ライトデータをライト
する。また、データのリストア時には、ホストシステム１の指示に従い磁気テープ装置９
が磁気テープ１１上のデータをリードし、バックアップ時と逆の手順を踏み、リード／ラ
イトデータ８領域へ磁気テープ１１のデータをリードし、メモリ２および磁気ディスク５
へのデータ回復を行う事が出来る。
【００２１】
１本の磁気テープ内を複数のトラックに分け、連続したデータとして扱うリニア方式の
磁気テープ装置では、進行方向を変えずリード／ライトアクセスを連続して行うストリー
ムアクセス時は、磁気テープは高速で走行する。
【００２２】
図２は、ストリームアクセス中のヘッド８と磁気テープ１１の様子を図示したものであ
る。
【００２３】
磁気テープ１１は高速で右方向へ走行している。ヘッド８と磁気テープ１１との摩擦で
剥がれた塵埃１３が風圧により飛散し、磁気テープ１１の表面が汚れ難い。これによりヘ
ッド８への汚れの付着も最小限に抑えられる。さらに汚れていない磁気テープ１１がヘッ
ド８を擦ることにより、ヘッド８の汚れも取り去られる。
【００２４】
しかし、リニア方式の磁気テープドライブには欠点もある。図３Ａはその様子を図示し
たものである。図２と同様に磁気テープ１１が左から右へ移動しながらデータのリード／
ライトが行われているが、走行が低速の場合、風圧が弱く磁性体粉末が残留する事になる
。リード／ライト障害やデータ転送が途切れた時等には、データ転送が途切れた位置です
ぐには止まれず行き過ぎてしまう。行き過ぎて止まる前は低速になるため塵埃１３が磁気
テープ１１の表面に付着する。その後、図３Ｂで図示しているように、データ転送が途切
れた位置への再位置決め動作であるリポジショニングが発生し、磁気テープ装置９は磁気
テープ１１を一瞬巻き戻す動作を行う。この時の走行は低速なため、塵埃１３が飛散せず
に塵埃１３が磁気ヘッド１２と磁気テープ１１の間に挟みこまれる形となり、結果として
磁気ヘッドが汚れ、磁気テープ装置９のリード／データ障害に至る。
【００２５】
この様なシステムにおいて、本実施例では、前記ストリームアクセスの利点を活用する
強制ストリームアクセス手段７を設け、磁気テープ装置９のクリーニング動作とする。な
お、本実施例で強制アクセスストリームアクセス手段７は、バックアップアプリケーショ
ン６の機能の一部として表しているが、Ｉ／Ｏコントローラ４や、磁気テープ装置９等、
他の部位に同等の機能を設けても同様に実現出来る。
【００２６】
図４で強制ストリームアクセス手段７内部のフローチャートを示す。
【００２７】
強制ストリームアクセス手段７は、磁気テープ１１に書き込むためのデータをホストシ
ステム１のメモリ２に作成する(ステップS1)。データをメモリ２に作成する理由は、デー
タ転送を停止させない様にデータのライト動作を実施する為である。リード動作の場合は
、磁気テープ１１に事前に書き込まれているデータ形式に従いデータのギャップ間でリポ
ジショニングが発生してしまう恐れがあるので適切では無い。なお、データライト時にお
いても、磁気テープ装置９が持つデータ圧縮機能によりライトデータが圧縮されてしまう
と、磁気テープ１１に書き込まれるデータが枯渇し、データ転送が途切れる事でリポジシ
ョニングが発生する為、磁気テープ装置９のデータ圧縮機能は事前に無効にしておく事が
望ましい。
【００２８】
次に実際にデータを磁気テープ装置９に送信し、磁気テープ１１上にデータを書き込む
(ステップS2)。磁気テープ装置９で訂正不可能な書き込みエラーが発生した場合には、こ
こで終了する(ステップS3)。但し、頻繁に訂正可能障害が発生しない様に、クリーニング
動作は定期的に実行する事が一般的であり、実際にこの処理でクリーニング動作を終了す
る可能性は極めて低い。
【００２９】
次に訂正可能な書き込みエラーの発生回数を磁気テープ装置９から読み出すタイミング
を予め決めておき、このタイミングになると(ステップS4)、訂正可能な書き込みエラー回
数を磁気テープ装置９から読み出す(ステップS5)。このタイミングは書き込み回数で決め
ても良いし、磁気テープ１１の最大容量まで書き込んだ後でも良い。近年多く採用されて
いる、媒体上に複数トラックをリード／ライトする事が可能なリニア方式のテープ装置の
場合には、磁気テープ１１の先端から終端までアクセスすると、今度は終端から先端に向
かってアクセスを継続する仕組みであり、このテープ走行方向の切り替わり時期が、機械
的な動作によって待ち時間が大きいので、訂正可能エラーの発生回数を読み出すタイミン
グとして最適である。
【００３０】
その後、予め規定していたデータライト回数に達したかどうかを判定し、規定回数に達
している場合は処理を終了する(ステップS６)。それ以外の場合はテープを巻き戻す必要
があるか判定し（ステップＳ７）、必要であれば磁気テープ１１を巻き戻し（ステップＳ
８）、処理を続行する。
【００３１】
この強制ストリームアクセス手段７により、磁気テープ装置９へリポジショニングを発
生させる事なく、データのライト動作が可能となる。その結果、磁気テープ１１がヘッド
１２の塵埃を取り除く事が出来る。
【００３２】
また、本説明でデータを磁気テープ１１へライトしている事から明らかな様に、この強
制ストリームアクセス手段７によるクリーニング動作では、クリーニング専用カートリッ
ジでは無く通常の磁気テープカートリッジを用いてクリーニング動作を行う。この点につ
いては、特開2005-346753号公報により通常の磁気テープカートリッジを使用した場合で
もクリーニング効果が得られる事は明白であり、且つ本発明では、強制ストリームアクセ
ス手段７により、磁気テープ装置９の特性に合わせて任意の回数クリーニング動作を繰返
す事が出来るので、１度に使用するテープ長が固定化されているクリーニング専用カート
リッジよりも確実に高いクリーニング効果を得る事が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明の活用例として、データバックアップ作業の信頼性を向上させる必要がある、デ
ータセンタやコンピュータセンタを運用する企業等への導入が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施例を示した説明図である。
【図２】ストリームアクセスによるを示した説明図である。
【図３】リポジショニング動作を示した説明図である。
【図４】強制アクセス手段７の動作を示した説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１…ホストシステム、２…メモリ、３…ＣＰＵ、４…Ｉ／Ｏコントローラ、５…ディス
ク装置、６…バックアップアプリケーション、７…強制ストリームアクセス手段、８…リ
ード／ライトデータ領域、９…磁気テープ装置、１０…磁気テープカートリッジ、１１…
磁気テープ、１２…磁気ヘッド、１３…塵埃、１４…システムバス。
【図１】
2008171514.tif 000003
【図２】
2008171514.tif 000004
【図３】
2008171514.tif 000005
【図４】
2008171514.tif 000006