(57)【要約】【課題】ホワイトボード上に記入されている情報を各関係者に円滑に伝達する電子会議システムを提供する。【解決手段】ホワイトボード１に対して、担当者により、会議に関する情報が描画され、スキャナ２により、描画された画像情報が光学的に読み取られて電子ファイルｅｆ化されて出力され、緊急対策会議システムサーバ３により、電子ファイルｅｆがネットワークＮＷに送出され、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにより、緊急対策会議システムサーバ３からネットワークＮＷを経て電子ファイルｅｆが受信されて表示画面上に表示される。これにより、携帯電話機が通じる場所であれば、社員／職員は、遠隔地にいても、ホワイトボード１の内容を見ることで、音声だけのコミュニケーションでは分かりにくかった会議内容を一目で理解できる。【選択図】図１
2008227675.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
会議に関する情報を描画するための描画手段と、
該描画手段に描画されている画像情報を読み取って電子ファイル化して出力する画像情報読取り手段と、
該画像情報読取り手段から出力される前記電子ファイルをネットワークに送出するシステムサーバと、
該システムサーバから前記ネットワークを経て前記電子ファイルを受信して表示画面上に表示する１つ又は複数の携帯電話機とを備えてなることを特徴とする電子会議システム。
【請求項２】
前記各携帯電話機は、
カメラ機能を有し、該カメラ機能により撮影した画像を前記ネットワークを介して前記システムサーバへ送信する構成とされ、
前記システムサーバは、
前記各携帯電話機から送信された画像を表示する表示手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子会議システム。
【請求項３】
前記画像情報読取り手段は、
前記描画手段に描画されている画像情報を所定方向に走査することにより光学的に読み取って前記電子ファイル化する構成とされていることを特徴とする請求項１又は２記載の電子会議システム。
【請求項４】
前記各携帯電話機は、
前記表示画面上に表示されている画像情報の大きさを任意に調整するための画像調整機能が設けられていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の電子会議システム。
【請求項５】
描画手段と、画像情報読取り手段と、システムサーバと、１つ又は複数の携帯電話機とを備えてなる電子会議システムに用いられる会議方法であって、
前記描画手段に対して、会議に関する情報が描画される描画処理と、
前記画像情報読取り手段が、前記描画処理で描画された画像情報を読み取って電子ファイル化して出力する画像情報読取り処理と、
前記システムサーバが、前記画像情報読取り処理で出力される前記電子ファイルをネットワークに送出する電子ファイル送出処理と、
前記各携帯電話機が、前記システムサーバから前記ネットワークを経て前記電子ファイルを受信して表示画面上に表示する画像情報表示処理とを行うことを特徴とする会議方法。
【請求項６】
前記各携帯電話機が、カメラ機能により撮影した画像を前記ネットワークを介して前記システムサーバへ送信する画像送信処理を行い、
前記システムサーバが、
前記各携帯電話機から送信された画像を表示する画像表示処理を行うことを特徴とする請求項５記載の会議方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電子会議システム、該電子会議システムに用いられる会議方法に係り、特に、ホワイトボードを用いて会議が行われる拠点に対して多数の関係者が遠隔地に分散して配置されている場合に用いて好適な電子会議システム、該電子会議システムに用いられる会議方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
災害などの緊急事態が発生したとき、企業／自治体などの中枢部（本社／本部など）と各支社／支部及び各社員／職員との間で電話会議システムが使用されることがある。現状の電話会議システムでは、関係者は、何が重要で何が重要でないかということを一瞬で把握できないことが多い。また、関係者は、緊急事態の過去の状況や経緯も把握できないことが多い。このため、情報の輻輳が多々あり、それが情報の混乱に拍車をかけることが多くある。また、このような状況では、会議室に設けられているホワイトボードに書かれた内容（たとえば、文字、イラストなど）を、携帯電話機を携行する遠隔地の社員／職員などに伝える場合、会議室にいるメンバーは、同ホワイトボードの内容を携帯電話機のカメラで逐次撮像して送信するようにしている。
【０００３】
上記の電話会議システムの他、従来、この種の技術としては、たとえば、特許文献１に記載されたものがある。
特許文献１に記載されたホワイトボードでは、スキャナ部により、ホワイトボード上に描画されたイメージ情報が読み取られる。音声入出力部では、外部音声がマイクにより取り込まれる。電子データ送受信部では、スキャナ部からのイメージ情報及び音声入出力部からの音声データが外部機器へ送信されると共に、相手側からのイメージ情報及び音声データが受信される。上記音声入出力部では、相手側からの音声データを音声としてスピーカにより出力する。制御部は、音声入出力部のデータとスキャナ部のイメージ情報とを、電子データ送受信部との間で時分割で入出力する。
【０００４】
また、特許文献２に記載された観察システムでは、設定時間において自動的に被写体を撮影し、その映像を自動的に電子メールと共に送信するカメラ付き携帯電話機が所定の場所に設置され、同携帯電話機で撮影された映像がメールサーバを経て利用者に送信される。
【０００５】
また、特許文献３に記載された電子黒板会議システムでは、遠く離れた地点にある２つの電子黒板システムの間で電子黒板上の会議情報が双方向に伝送され、同じ会議情報が双方の電子黒板上に表示される。
【特許文献１】特開２０００−１９８２９７号公報（要約書、図１）
【特許文献２】特開２００４−１４６９９８号公報（要約書、図１）
【特許文献３】特開平１１−１８７１７８号公報（第５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の電話会議システムでは、次のような問題点があった。
すなわち、従来の電話会議システムでは、会議室にいるメンバーが、ホワイトボードの内容を携帯電話機のカメラで逐次撮像して送信する必要があり、各関係者に対する情報の伝達が円滑に行われないことがあるという問題点がある。また、ホワイトボードの内容を撮像して送信する場合、受信側の携帯電話機では、表示画面が小さく、同携帯電話機の携行者にとって同表示画面中のホワイトボードの文字は見づらいという問題点がある。
【０００７】
また、特許文献１に記載されたホワイトボードでは、相手側にも、当該ホワイトボードと同様のホワイトボードが設けられている必要があり、この発明とは構成が異なる。
【０００８】
特許文献２に記載された観察システムでは、カメラ付き携帯電話機で撮影された映像がメールサーバを経て利用者に送信される構成とされているため、この発明とは構成が異なる。
【０００９】
特許文献３に記載された電子黒板会議システムでは、相手側にも、当該電子黒板システムと同様の電子黒板システムが設けられている必要があり、この発明とは構成が異なる。
【００１０】
この発明は、上述の事情に鑑みてなされたもので、従来の電話会議システムの機能に加え、ホワイトボードの情報を各関係者に円滑に伝達する電子会議システム、同電子会議システムに用いられる会議方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１記載の発明は、電子会議システムに係り、会議に関する情報を描画するための描画手段と、該描画手段に描画されている画像情報を読み取って電子ファイル化して出力する画像情報読取り手段と、該画像情報読取り手段から出力される前記電子ファイルをネットワークに送出するシステムサーバと、該システムサーバから前記ネットワークを経て前記電子ファイルを受信して表示画面上に表示する１つ又は複数の携帯電話機とを備えてなることを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子会議システムに係り、前記各携帯電話機は、カメラ機能を有し、該カメラ機能により撮影した画像を前記ネットワークを介して前記システムサーバへ送信する構成とされ、前記システムサーバは、前記各携帯電話機から送信された画像を表示する表示手段が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の電子会議システムに係り、前記画像情報読取り手段は、前記描画手段に描画されている画像情報を所定方向に走査することにより光学的に読み取って前記電子ファイル化する構成とされていることを特徴としている。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１、２又は３記載の電子会議システムに係り、前記各携帯電話機は、前記表示画面上に表示されている画像情報の大きさを任意に調整するための画像調整機能が設けられていることを特徴としている。
【００１５】
請求項５記載の発明は、描画手段と、画像情報読取り手段と、システムサーバと、１つ又は複数の携帯電話機とを備えてなる電子会議システムに用いられる会議方法に係り、前記描画手段に対して、会議に関する情報が描画される描画処理と、前記画像情報読取り手段が、前記描画処理で描画された画像情報を読み取って電子ファイル化して出力する画像情報読取り処理と、前記システムサーバが、前記画像情報読取り処理で出力される前記電子ファイルをネットワークに送出する電子ファイル送出処理と、前記各携帯電話機が、前記システムサーバから前記ネットワークを経て前記電子ファイルを受信して表示画面上に表示する画像情報表示処理とを行うことを特徴としている。
【００１６】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の会議方法に係り、前記各携帯電話機が、カメラ機能により撮影した画像を前記ネットワークを介して前記システムサーバへ送信する画像送信処理を行い、前記システムサーバが、前記各携帯電話機から送信された画像を表示する画像表示処理を行うことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
この発明の構成によれば、描画手段に対して、担当者により、会議に関する情報が描画され、画像情報読取り手段により、描画された画像情報が読み取られて電子ファイル化されて出力され、システムサーバにより、同電子ファイルがネットワークに送出され、各携帯電話機により、システムサーバからネットワークを経て電子ファイルが受信されて表示画面上に表示される。これにより、携帯電話機が通じる場所であれば、関係者は、遠隔地にいても、描画手段に描画された画像情報（電子ファイル）の内容を見ることで、音声だけのコミュニケーションでは分かりにくかった会議内容を一目で理解できる。特に、緊急時では、関係者は、何が重要で何が重要でないか、一瞬で把握したり、また、途中から会議に参加した場合でも、これまでの経過を一瞬で把握する必要があるが、携帯電話機に描画手段に描画された画像情報が表示されれば、状況を正確に一瞬で把握できる。
【００１８】
また、各携帯電話機の画像調整機能により、表示画面上に表示されている画像情報の大きさが、携行者が任意に設定したサイズに自動調整されるので、小型の表示画面でも、携行者にとって見やすく表示できる。また、各携帯電話機により、カメラ機能により撮影された各画像がネットワークを介してシステムサーバへ送信され、同システムサーバにより、同各画像が表示手段に表示されるので、会議室にいる関係者は、現地の状況を正確に把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
ホワイトボードに記入された文字やイラストを、携帯電話機を携行する多数の関係者に送信する電子会議システム、同電子会議システムに用いられる会議方法を提供する。特に、ホワイトボードは、大部分の企業／自治体で日常的に使用されている。緊急時は、日常使い慣れている機器を扱うことが関係者にとって一番安心であり、さらに、ホワイトボードに手書きで文字を記入することで、強調も容易になり、確実に伝えられる利点がある。記入された文字を携帯電話機の表示画面で表示することにより、関係者に手軽に読めるようにすれば、緊急時の緊急情報伝達手段として有効である。
【実施例】
【００２０】
図１は、この発明の一実施例である電子会議システムの要部の電気的構成を示すブロック図である。
この例の電子会議システムは、同図に示すように、ホワイトボード１と、スキャナ２と、緊急対策会議システムサーバ３と、表示部４と、ネットワークＮＷと、携帯電話機（ケータイ）５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅとから構成されている。ホワイトボード１は、たとえば企業や自治体の会議室などに設けられ、担当者が会議に関する情報（たとえば、文字やイラストなど）を描画するためのものである。スキャナ２は、ホワイトボード１に描画されている画像情報を所定方向に走査することにより光学的に読み取って電子ファイルｅｆとして出力する。緊急対策会議システムサーバ３は、スキャナ２から出力される電子ファイルｅｆをネットワークＮＷに送出する。
【００２１】
表示部４は、たとえば液晶表示装置などで構成され、電子ファイルｅｆに対応した画像を表示する他、所定の操作が行われることにより、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅから緊急対策会議システムサーバ３へ送信された画像を表示する。ネットワークＮＷは、たとえばインターネットである。ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、たとえば、遠隔地に分散して配置されている各関係者に携行され、通常の携帯電話機としての機能を有する他、特に、この実施例では、緊急対策会議システムサーバ３からネットワークＮＷを経て電子ファイルｅｆを受信して表示画面上に表示すると共に、カメラ機能を有し、同カメラ機能により撮影した画像をネットワークＮＷを介して緊急対策会議システムサーバ３へ送信する。また、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、表示画面上に表示されている画像情報の大きさを、携行者が任意に設定したサイズに自動調整するための画像調整機能が設けられている。また、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、図示しない無線基地局との間で通信を行い、送受信される無線信号を処理する。無線基地局は、図示しない在圏移動通信交換局及び関門移動通信交換局を介して一般電話回線網に接続されている。
【００２２】
図２は、図１の電子会議システムの動作を説明するフローチャートである。
この図を参照して、この例の電子会議システムに用いられる会議方法の処理内容について説明する。
この電子会議システムでは、ホワイトボード１に対して、担当者により、会議に関する情報が描画される（描画処理）。スキャナ２により、上記描画処理で描画された画像情報が光学的に読み取られて電子ファイルｅｆ化されて出力される（画像情報読取り処理）。緊急対策会議システムサーバ３により、上記画像情報読取り処理で出力された電子ファイルｅｆがネットワークＮＷに送出される（電子ファイル送出処理）。各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにより、緊急対策会議システムサーバ３からネットワークＮＷを経て電子ファイルｅｆが受信されて表示画面上に表示される（画像情報表示処理）。また、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにより、カメラ機能により撮影された各画像がネットワークＮＷを介して緊急対策会議システムサーバ３へ送信され（画像送信処理）、同緊急対策会議システムサーバ３により、同各画像が表示部４に表示される（画像表示処理）。
【００２３】
すなわち、災害などの緊急事態が発生したとき、図２に示すように、ホワイトボード１に、災害状況や復旧対策に関する文字やイラストが担当者により記入され（ステップＡ１）、同ホワイトボード１上の文字／イラストがスキャナ２により自動的に電子ファイルｅｆ化される（ステップＡ２）。電子ファイルｅｆは、データとして緊急対策会議システムサーバ３に自動的に取り込まれる（ステップＡ３）。各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅから、緊急対策会議システムサーバ３にネットワークＮＷ経由でアクセスされる（ステップＡ４）。緊急対策会議システムサーバ３から、ネットワークＮＷを経て電子ファイルｅｆが各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅに送信されて表示される。
【００２４】
この場合、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅでは、電子ファイルｅｆの内容から、文字の大きさなどが判断され、小型のケータイ画面でも、携行者にとって見やすく表示されるように自動編集される（ステップＡ５）。この後、ケータイ画面にホワイトボードの文字／イラストが表示される（ステップＡ６）。これにより、社員／職員は、ケータイ画面で、現在、会議室で行われている災害対策会議の内容を把握する。この場合、社員／職員は、携帯電話機話が繋がる場所であれば、どこにいても、会議室で開催中の災害対策会議の状況が一瞬で把握できる。一方、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅから、カメラ機能で撮影している現地の映像が緊急対策会議システムサーバ３にリアルタイムで送信され、表示部４に表示される。
【００２５】
以上のように、この実施例では、ホワイトボード１に対して、担当者により、会議に関する情報が描画され、スキャナ２により、描画された画像情報が光学的に読み取られて電子ファイルｅｆ化されて出力され、緊急対策会議システムサーバ３により、電子ファイルｅｆがネットワークＮＷに送出され、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにより、緊急対策会議システムサーバ３からネットワークＮＷを経て電子ファイルｅｆが受信されて表示画面上に表示される。これにより、携帯電話機が通じる場所であれば、社員／職員は、遠隔地にいても、ホワイトボード１の内容を見ることで、音声だけのコミュニケーションでは分かりにくかった会議内容を一目で理解できる。特に、緊急時では、社員／職員は、何が重要で何が重要でないか、一瞬で把握したり、また、途中から会議に参加した場合でも、これまでの経過を一瞬で把握する必要があるが、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにホワイトボード１の内容が表示されれば、状況を正確に一瞬で把握できる。
【００２６】
また、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅの画像調整機能により、表示画面上に表示されている画像情報の大きさが、携行者が任意に設定したサイズに自動調整されるので、小型のケータイ画面でも、携行者にとって見やすく表示される。また、各ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅにより、カメラ機能により撮影された各画像がネットワークＮＷを介して緊急対策会議システムサーバ３へ送信され、同緊急対策会議システムサーバ３により、同各画像が表示部４に表示されるので、会議室にいる関係者は、現地の状況を正確に把握することができる。
【００２７】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、具体的な構成は同実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更などがあっても、この発明に含まれる。
たとえば、上記実施例では、画像情報読取り手段として、スキャナ２が用いられているが、同様に、ホワイトボード１に描画されている画像情報を電子ファイルｅｆとして出力する機能を有する装置が実用化されたとき、それを用いても良い。また、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅに設けられている画像調整機能は、表示画面上に表示されている画像情報の大きさを、携行者が手動で操作したサイズに調整する機能としても良い。また、上記実施例の電子会議システムを特定の領域や建物内で使用する場合は、ネットワークＮＷは、無線ＬＡＮ（ローカル・エリア・ネットワーク）でも良い。ただし、この場合、ケータイ５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅは、無線ＬＡＮに対応可能な構成とする必要がある。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
この発明は、ホワイトボードなどに記入された文字やイラストを多数の関係者に一瞬で正確に伝える装置全般に適用でき、特に、災害時などの緊急時や、防災分野で用いて有効である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の一実施例である電子会議システムの要部の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】図１の電子会議システムの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１      ホワイトボード（描画手段）
２      スキャナ（画像情報読取り手段）
３      緊急対策会議システムサーバ（システムサーバ）
４      表示部（表示手段）
５ａ，５ｂ，５ｃ，５ｄ，５ｅ      携帯電話機（ケータイ）
ＮＷ      ネットワーク
【図１】
2008227675.tif 000003
【図２】
2008227675.tif 000004