(57)【要約】      （修正有）【課題】使用中の充填材の移動を制限し、同時に使用者を良好に支持し、高度の快適性を与える枕構造を提供する。【解決手段】枕１０は、第１および第２の内側シェル層１２，１４と、第１および第２の外側シェル層２４，２６とを含む。内側シェル層と、外側シェル層は、周縁に沿って互いに固定される。２つの内側シェル層に固定され、かつ、内側シェル層の間に延在する２つの隔壁部材１８，２０が枕の幅寸法に横方向に横断して延在し、３つの空間２１，２３，２５を枕の長さ沿いに画定する。２つの隔壁部材は、一方の長手方向端縁から他方の長手方向端縁まで互いから離間する方向に角度をなして延びるか、あるいは、一方の長手方向端縁から、この長手方向端縁から約３０ｃｍ（１２インチ）の位置まで互いに平行に延びるか、もしくは僅かに接近するように延び、次いで他方の長手方向端縁まで互いに離間するように湾曲して延びる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
枕であって、
実質的に同一である第１および第２の内側シェル層と、前記第１および第２の内側シェル層の間に延在しかつ固定された２つの隔壁部材と、実質的に同一である第１および第２の外側シェル層とを備えており、
前記第１および第２の内側シェル層は、それぞれ、長さおよび幅を有し、前記第１および第２の内側シェル層の周縁の周りで開口不能に互いに固定されており、
前記２つの隔壁部材は、前記枕の一方の長手方向端縁の近傍からこれに対向する長手方向端縁の近傍まで前記枕の幅を横断して延在し、前記第１および第２の内側シェル層の間に複数の内部空間を形成し、且つ、前記２つの隔壁部材の長さの少なくとも一部分に沿って互いに対して傾斜しまたは湾曲しており、
前記第１および第２の外側シェル層は、前記第１および第２の外側シェル層の周縁の周りで前記第１および第２の内側シェル層の前記周縁に開口不能に固定されており、前記枕は、さらに、
前記内側および外側シェル層の間の空間および前記内部空間内に配置された枕充填材とを備える、枕。
【請求項２】
請求項１に記載の枕において、前記２つの隔壁部材は、前記一方の長手方向端縁から前記対向する長手方向端縁まで、直線状に且つ互いに離れる方向に角度をなして延びている、枕。
【請求項３】
請求項２に記載の枕において、前記隔壁部材間の前記角度は１２〜１６度の範囲にある、枕。
【請求項４】
請求項３に記載の枕において、前記角度は約１４度である、枕。
【請求項５】
請求項２に記載の枕において、前記隔壁部材は、前記一方の長手方向端縁において約８〜１２インチ（２０〜３０ｃｍ）の間隔で分離されている、枕。
【請求項６】
請求項１に記載の枕において、前記２つの隔壁部材は、前記一方の長手方向端縁から前記枕の幅を三等分した中央部内の位置まで互いに平行に延びるかまたは互いに対して僅かに接近するように延び、次いで他方の長手方向端縁まで互いに離間する方向に湾曲して延びている、枕。
【請求項７】
請求項６に記載の枕において、前記隔壁部材は、前記枕の中央において約８〜１２インチ（２０〜３０ｃｍ）だけ分離されている、枕。
【請求項８】
請求項１に記載の枕において、前記２つの隔壁部材は、前記一方の長手方向端縁から前記枕の幅を三等分した中央部内の位置まで互いに接近するように湾曲して延び、次いで他方の長手方向端縁まで、互いに離間する方向に湾曲して延びている、枕。
【請求項９】
請求項８に記載の枕において、前記隔壁部材は、前記他方の長手方向端縁において前記一方の長手方向端縁における間隔より実質的に広い間隔で分離されている、枕。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね枕に関し、さらに詳細には複数の内部空間を備える枕に関する。
【背景技術】
【０００２】
枕の設計／構成に含まれる考慮事項は、きわめて多岐にわたるとされる。例えば、使用中における枕内の充填材、特に羽毛およびダウンの移動を制限することが望ましい場合が屡々ある。ときには、それは内部空間を形成する内壁もしくは隔壁によって達成される。様々な内部空間構成が知られており、幾つかの内部容積を画定する比較的に簡単な隔壁構成の例を、本発明の譲受人の所有する米国特許第５５５７８１６号に示してある。特別な充填材調整を行う一段と複雑な内部隔壁構成を備える枕が知られてはいるが、それらは製造費が高く、したがってほとんどの場合、非実用的とされる。
【０００３】
概して、使用者を良好に支持することもまた望ましく、支持には、枕の構造および形態のみならず、枕に使用される特定の充填材も関連する。例えば、羽毛は従来から良好な支持を与え、また別の充填材であるポリエステルフォームは、特殊な支持を与えるものとして、これを好む消費者もいる。
【０００４】
更に、快適性、即ち枕の「感触」が重要な考慮事項とされることが多い。充填材の種類が枕の感触にとって重要とされ、ダウンは一般的に快適性に最も優れるものの、他の種類の充填材より支持が劣る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明による枕の構成は、使用中の充填材の移動を制限し、同時に使用者を良好に支持し、高度の快適性を与える枕構造を備える。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
したがって、新規な枕の本発明による実施形態は、実質的に同一である第１および第２の内側シェル層と、前記第１および第２の内側シェル層の間に延在しかつ固定された２つの隔壁部材と、実質的に同一である第１および第２の外側シェル層とを備えており、前記第１および第２の内側シェル層は、それぞれ、長さおよび幅を有し、前記第１および第２の内側シェル層の周縁の周りで開口不能に互いに固定されており、前記２つの隔壁部材は、前記枕の一方の長手方向端縁の近傍からこれに対向する長手方向端縁の近傍まで前記枕の幅を横断して延在し、前記第１および第２の内側シェル層の間に複数の内部空間を形成し、且つ、これら隔壁部材の長さの少なくとも一部分に沿って互いに対して傾斜しまたは湾曲しており、前記第１および第２の外側シェル層は、前記第１および第２の外側シェル層の周縁の周りで前記第１および第２の内側シェル層の周縁に開口不能に固定されており、前記枕は、さらに、前記内側および外側シェル層の間の空間および前記内部空間内に配置された枕充填材とを備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１および２に本発明による枕の一実施形態を示す。この枕は、全体に符号１０にて表し、互いに同一な２つの内側布層もしくはシェル１２および１４を含む。図示の実施形態においては、内側布層は一般的に、綿布またはポリコットン（ｐｏｌｙｃｏｔｔｏｎ）等の類似の布、もしくは不織布とされ、長さ約６６ｃｍ（２６インチ）、幅約５１ｃｍ（２０インチ）とされるが、この寸法は枕の所望の大きさにより、様々に変わることが可能とされる。２つの内部布層１２および１４は、その各周縁部のほとんどが縫合され、一方の長手方向端縁１６沿いに、枕の充填を可能とするのに充分な長さの開放空間を残す。
【０００８】
２つの内側布層１２と１４の間の内部には、２つの同一の隔壁１８および２０が接続される。図示の実施形態においては、これら隔壁もまた綿布もしくは類似の布製とされ、通常、高さが約１５〜２０ｃｍ（６〜８インチ）とされるが、これは特定のデザインによって変更可能である。隔壁１８および２０は、枕の横方向全幅に亘り延在し、枕１０の長さ沿いに等しい大きさの３つの空間（ｃｈａｍｂｅｒｓ）２１、２３、２５を画定するように位置決めされる。
【０００９】
図示の実施形態は、２つの離間された隔壁を含むが、１つの隔壁もしくは２つより多くの隔壁も使用可能とされることを認識されたい。更に、隔壁は位置を様々に変えて、様々な大きさの空間を形成することも可能である。更に、隔壁部材は枕の横方向に、即ち枕の幅を横断して延在するように図示されているが、枕の長さ沿い、即ち長手方向に延在してもよい。また、隔壁部材１８および２０は枕の全幅（または長さ）に亘り延在することが好ましいが、これら隔壁部材は枕の対向する端縁の僅かな距離内に延在し内側布層に取付けられ、したがって枕の全幅もしくは全長に亘っては延在しないようにすることも可能である。
【００１０】
隔壁部材１８および２０は、縫着もしくは他の類似の手段によって内側布層に取り付けられる。これら隔壁部材は、充填材のための障壁を提供し、使用中の枕内、特に枕の中央から外向きに、枕の対向する横方向端縁２８および３０側への充填材の移動を防止するように意図される。
【００１１】
枕１０はまた、２つの外側布層もしくはシェル２４および２６を含む。図示の実施形態における外側布層２４および２６は、大きさおよび形状がほぼ同一とされ、内側布層１２および１４と同じ材料とされる。外側布層２４および２６は、その各周縁に沿って内側布層１２および１４に固定される。
【００１２】
次いで充填材が、従来のブロー技術等により、枕内に吹き込まれる。図示の実施形態においては、内側布層１２および１４と隔壁部材１８および２０の間に画定された空間２１、２３、および２５が羽毛で充填される。内側布層１２および１４と外側布層２４および２６の間の空間は、ダウンで充填される。この構成によって、羽毛充填材と使用中の羽毛の移動を防止する隔壁部材とによる良好な内部支持と、内側と外側層の間のダウン充填材が、羽毛障壁だけでなく、使用者に快適性および良好な感触を提供するという複合効果が得られる。
【００１３】
しかし、ポリエステル充填材、他のファイバー材料およびＰＬＡ（ポリ乳酸）もしくは上記の組み合わせを含めて、他の充填材も使用可能とされることを理解されたい。本明細書に記載の枕の概念は、必ずしも特定の充填材に限定されない。
【００１４】
枕が充填された後、長手方向端縁１６の開口部が閉じられ、枕が完成する。
ここまで、２つの内側層、２つの内部隔壁部材および２つの外側層を備える内部構造を含み、良好な支持と良好な快適性を与えると同時に製造するのに実用的な枕について説明しかつ図示した。
【００１５】
１つの別の実施形態を図４に示す。この実施形態は、枕の内部のための隔壁部材の別の構成、特に隔壁部材４０および４２を含む。外側布層４６および４７、内側布層４４および４５、枕の各内部容積内の充填材を含む枕の残部は、前述の実施形態と同じである。隔壁部材４０および４２は布製とされ、内側布層４４および４５に縫着され、枕の一方の長手方向端縁４８またはその近傍で始まり、対向する長手方向端縁４９またはその近傍まで枕の幅を横断して延在する。隔壁部材４０および４２は真直ぐで、外向き、即ち、互いに離れる方向に角度をなして、枕を端縁４８から端縁４９まで横断している。２つの隔壁部材間の角度は１２度から１６度の範囲内とされ、好ましくは約１４度とされる。端縁４６における２つの隔壁部材４０と４２の間の間隔は、枕の大きさにより約２０〜３０ｃｍ（８〜１２インチ）とされる。枕が更に大きくなれば、間隔も更に広がる。
【００１６】
図５に示す更に別の実施形態においては、２つの内部隔壁部材５０および５２はその長さの少なくとも一部に亘って湾曲される。枕の残りの部分は、外側および内側布層および充填材に関して本明細書に示しかつ説明した他の枕と同じ構造および構成とされる。図５において、２つの隔壁部材５０、５２は布製とされ、内側布層５４および５６に縫着され、枕の一方の端縁５８またはその近傍に始まり、実質的に枕の幅を横断して延在する。隔壁部材は、約２０インチ（５０ｃｍ）の枕の幅を三等分した中央部内の位置、または典型的にはこの幅の中点６０よりも僅かに進んだ位置まで、約１２インチ（３０ｃｍ）程度、互いに平行に延びるか、あるいは、中点６０まで互いに接近するように僅かに角度をなすか湾曲し、次いで、対向する端縁６２またはその近傍まで互いに離れる方向に湾曲する。図示の実施形態においては、２つの隔壁部材５０および５２は、端縁５８で約８〜１２インチ（２０〜３０ｃｍ）、端縁６２で約１５〜２１インチ（３８〜５３ｃｍ）、かつ中点６０で約８〜１２インチ（２０〜３０ｃｍ）の距離だけ分離される。
【００１７】
図６は、更にまた別の実施形態を示し、これにおいては２つの隔壁部材７０および７２は端縁７４から互いに接近するように僅かに湾曲し、次いで対向する端縁７６まで互いに離れる方向に湾曲する。端縁７６における隔壁７０と７２の間の間隔は、端縁７４における両隔壁間の間隔より実質的に大きい。充填材は開口７８を介して吹き込まれ、その後に開口は閉じられる。
【００１８】
以上、本発明の好ましい実施形態を説明のために開示したが、同実施形態には様々な変形、変更および代替を組み込むことが可能とされ、それらは請求項によって既定の本発明の理念から免れ得ないことを了解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１の枕の平面図である。
【図２】本発明の枕の構造を示す斜視図である。
【図３】図１の枕の代替構成を示す平面図である。
【図４】図１〜３の枕の１つの代替実施形態の斜視図である。
【図５】図１〜３の枕の別の代替実施形態の斜視図である。
【図６】図１〜３の枕の別の代替実施形態の平面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  枕
１２、１４  内側層
１６  長手方向端縁
１８、２０  隔壁部材
２１、２３、２５  空間
２４、２６  外側層
２８、３０  横方向端縁
４０、４２  隔壁部材
４４、４５  内側層
４６、４７  外側層
４８、４９  長手端縁
５０、５２  隔壁部材
５４、５６  内側層
５８  端縁
６０  中点
６２  端縁
７０、７２  隔壁部材
７４、７６  端縁
７８  開口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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