(57)【要約】【課題】テンプレートに撮影画像が挿入されたレイアウト画像の作成を容易に行うことができるようにする。【解決手段】ＬＣＤファインダーに表示されている３個の表示領域を有するテンプレートにおいて、第Ｎ番の表示領域にスルー画像を表示させる（Ｓ１１４）。シャッターキーが押下された時点でスルー画像として表示されていた画像データに基づき静止画データを生成し（Ｓ１１６）、バッファ等に保存する（Ｓ１１７）。さらに、静止画データに基づき、第Ｎ表示領域にプレビュー画像を表示させる（Ｓ１１８）。Ｎ＝表示領域数＝３となるまで、Ｓ１１４からの処理を繰り返す。そして、Ｎ＝３になると、テンプレートとこのテンプレートの第１〜第３表示領域にプレビュー画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が表示され、このレイアウト画像の画像データを生成して（Ｓ１２１）、記録媒体に記録する（Ｓ１２３、Ｓ１２４）。【選択図】図４
2008017238.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、
このテンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定手段と、
被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段と、
この撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示制御手段と、を備え、
前記スルー画像表示制御手段は、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記スルー画像表示制御手段は、前記テンプレートの所定の表示領域に前記スルー画像を表示させるとともに、所定の順に従って、前記スルー画像を当該テンプレートの他の表示領域に切り換え表示させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記スルー画像表示制御手段は、表示履歴に基づき前記表示領域の全てに前記スルー画像を表示させた場合、前記スルー画像の切り替え時において、前記スルー画像の表示を停止する手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記所定の指示毎に、前記撮像手段から出力される画像データから新たな静止画データを生成する静止画生成手段を備えることを特徴とする請求項１、２又は３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記静止画生成手段により生成された静止画データに基づいて、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの表示領域にプレビュー画像を表示させる静止画表示制御手段を備え、
前記静止画表示制御手段は、前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、この新たに生成された静止画データに基づいたプレビュー画像を当該所定の指示時点までスルー画像が表示されていた表示領域に表示させることを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項６】
前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートと、前記テンプレートの表示領域に表示されたプレビュー画像とを含むレイアウト画像データを記録媒体に記録する第１の記録手段を備えることを特徴とする請求項５記載の撮像装置。
【請求項７】
前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、前記静止画データを記録媒体に記録する第２の記録手段を備えることを特徴とする請求項４、５又は６記載の撮像装置。
【請求項８】
前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、前記静止画データを画像バッファに蓄積する蓄積手段を備え、
前記第１の記録手段は、前記レイアウト画像データを記録する際に、前記画像バッファに蓄積されている静止画データを記録媒体に記録する手段を備えることを特徴とする請求項６記載の撮像装置。
【請求項９】
前記第１の記録手段は、前記画像バッファに蓄積されている静止画データであって、前記テンプレートの各表示領域に表示されているプレビュー画像に対応する静止画データを前記記録媒体に記録することを特徴とする請求項８記載の撮像装置。
【請求項１０】
前記静止画表示制御手段は、前記第１の記録手段により前記レイアウト画像データが記録媒体に記録されたときに、現在表示しているプレビュー画像の表示を停止する手段を備えることを特徴とする請求項５から９にいずれか記載の撮像装置。
【請求項１１】
前記スルー画像表示制御手段は、前記第１の記録手段により前記レイアウト画像データが記録媒体に記録されたときに、前記スルー画像の表示を再開する手段を備えることを特徴とする６から１０にいずれか記載の撮像装置。
【請求項１２】
前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの各表示領域の大きさ、形状又は位置を変更する表示領域変更手段を備えることを特徴とする請求項１から１１にいずれか記載の撮像装置。
【請求項１３】
前記所定の指示は、シャッターキーの操作による撮影指示であることを特徴とする請求項１から１２にいずれか記載の撮像装置。
【請求項１４】
前記静止画生成手段により生成された静止画データを、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの所定の表示領域に当て嵌めたレイアウト画像データを記録媒体に記録する記録手段を備えることを特徴とする請求項４記載の撮像装置。
【請求項１５】
複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段とを備える撮像装置におけるスルー画像表示制御方法であって、
前記テンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定ステップと、
前記撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定ステップにより設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示ステップと、を含み、
前記スルー画像表示ステップでは、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させることを特徴とするスルー画像表示制御方法。
【請求項１６】
複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段とを備える撮像装置が有するコンピュータを、
前記テンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定手段と、
前記撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示制御手段と、して機能させ、
前記スルー画像表示制御手段は、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させることを特徴とするスルー画像表示制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被写体を撮像する撮像装置、この撮像装置に用いるスルー画像表示制御方法及びスルー画像表示制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮像した画像を所望の配置にレイアウトして記録することが可能なデジタルカメラが提案されるに至っている。このデジタルカメラにおいて、レイアウト画像を作成するに際しては、アルバム作成モードを設定した後、予め記録媒体に記録されているテンプレートのうち、ユーザが所望するものを選択する。次に、当該デジタルカメラで撮影して記録されている撮影画像の中から前記テンプレートに挿入する任意の画像を選択すると、前記テンプレート中に選択された画像が挿入されて前記記録媒体に記録される。したがって、所望の画像がテンプレートに挿入されてレイアウトされたレイアウト画像を、当該デジタルカメラ単体で作成することができるという利便性が得られるものである（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１７６２１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来のデジタルカメラにあっては、先ず被写体を撮影して記録し、しかる後に、記録されている複数の数の画像の中から、所望の画像を選択しなければならない。したがって、ユーザは、被写体を撮像して記録する作業と、記録した多数の画像の中から所望の画像を取捨選択する煩雑な作業とを強いられるばかりでなく、選択に際しては、組み合わせた場合のレイアウトや組み合わせる画像相互の関係を想定（イメージ）して、適切な画像を選択する困難な作業が強いられることとなる。よって、このようにユーザに煩雑あるいは困難な画像選択作業が強いられる結果、容易に所望のレイアウト画像を作成し得るものではなかった。
【０００４】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、テンプレートに撮影画像が挿入されたレイアウト画像の作成を容易に行うことのできる撮像装置、スルー画像表示制御方法、及びスルー画像表示制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため請求項１記載の発明にかかる撮像装置にあっては、複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、このテンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定手段と、被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段と、この撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示制御手段と、を備え、前記スルー画像表示制御手段は、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させる。
【０００６】
また、請求項２記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記スルー画像表示制御手段は、前記テンプレートの所定の表示領域に前記スルー画像を表示させるとともに、所定の順に従って、前記スルー画像を当該テンプレートの他の表示領域に切り換え表示させる。
【０００７】
また、請求項３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記スルー画像表示制御手段は、表示履歴に基づき前記表示領域の全てに前記スルー画像を表示させた場合、前記スルー画像の切り替え時において、前記スルー画像の表示を停止する手段を備える。
【０００８】
また、請求項４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記所定の指示毎に、前記撮像手段から出力される画像データから新たな静止画データを生成する静止画生成手段を備える。
【０００９】
また、請求項５記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記静止画生成手段により生成された静止画データに基づいて、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの表示領域にプレビュー画像を表示させる静止画表示制御手段を備え、前記静止画表示制御手段は、前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、この新たに生成された静止画データに基づいたプレビュー画像を当該所定の指示時点までスルー画像が表示されていた表示領域に表示させる。
【００１０】
また、請求項６記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートと、前記テンプレートの表示領域に表示されたプレビュー画像とを含むレイアウト画像データを記録媒体に記録する第１の記録手段を備える。
【００１１】
また、請求項７記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、前記静止画データを記録媒体に記録する第２の記録手段を備える。
【００１２】
また、請求項８記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記静止画生成手段により新たな静止画データが生成される毎に、前記静止画データを画像バッファに蓄積する蓄積手段を備え、前記第１の記録手段は、前記レイアウト画像データを記録する際に、前記画像バッファに蓄積されている静止画データを記録媒体に記録する手段を備える。
【００１３】
また、請求項９記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記第１の記録手段は、前記画像バッファに蓄積されている静止画データであって、前記テンプレートの各表示領域に表示されているプレビュー画像に対応する静止画データを前記記録媒体に記録する。
【００１４】
また、請求項１０記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記静止画表示制御手段は、前記第１の記録手段により前記レイアウト画像データが記録媒体に記録されたときに、現在表示しているプレビュー画像の表示を停止する手段を備える。
【００１５】
また、請求項１１記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記スルー画像表示制御手段は、前記第１の記録手段により前記レイアウト画像データが記録媒体に記録されたときに、前記スルー画像の表示を再開する手段を備える。
【００１６】
また、請求項１２記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの各表示領域の大きさ、形状又は位置を変更する表示領域変更手段を備える。
【００１７】
また、請求項１３記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記所定の指示は、シャッターキーの操作による撮影指示である。
【００１８】
また、請求項１４記載の発明に係る撮像装置にあっては、前記静止画生成手段により生成された静止画データを、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートの所定の表示領域に当て嵌めたレイアウト画像データを記録媒体に記録する記録手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１５記載の発明にあっては、複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段とを備える撮像装置におけるスルー画像表示制御方法であって、前記テンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定ステップと、前記撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定ステップにより設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示ステップと、を含み、前記スルー画像表示ステップでは、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させる。
【００２０】
また、請求項１６記載の発明に係るスルー画像表示制御プログラムにあっては、複数の表示領域が設けられたテンプレートを予め記憶したテンプレート記憶手段と、被写体を撮像して順次画像データを出力する撮像手段とを備える撮像装置が有するコンピュータを、前記テンプレート記憶手段から前記テンプレートを読み出して表示に供すべく設定するテンプレート設定手段と、前記撮像手段から順次出力される画像データに基づき、前記テンプレート設定手段により設定されたテンプレートのいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるスルー画像表示制御手段と、して機能させ、前記スルー画像表示制御手段は、所定の指示毎に、前記スルー画像を前記テンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させる。
【発明の効果】
【００２１】
以上のように本発明によれば、設定されたテンプレートにおけるいずれかの表示領域にスルー画像を表示させるとともに、所定の指示毎に、スルー画像をテンプレートの残る他の表示領域に順次切り替え表示させるようにしたことから、撮影時においてユーザは、テンプレートとその各表示領域に表示された画像とからなるレイアウト画像を視認することができる。したがって、例えば、撮影後にレイアウト画像を作成する場合であっても、撮影時に実際に視認して記憶しているレイアウト及びレイアウト画像内の画像を思い出すことにより、既に記録されている多数の画像の中から、所望の画像を容易に選択することができる。よって、撮影後にレイアウト画像を作成する場合であっても、レイアウト画像の作成を容易に行うことができる。
【００２２】
また、本発明によれば、例えば、設定されたテンプレートと、所定の指示によりこのテンプレートの表示領域に表示されたプレビュー画像とを含むレイアウト画像データを記録媒体に記録するようにすれば、ユーザによる撮影後の作業を伴うことなく、ユーザ所望の画像がテンプレートに挿入されてレイアウトされたレイアウト画像を作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の一実施の形態を図に従って説明する。
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラ１の回路構成を示すブロック図である。図に示すように、このデジタルカメラ１の本体２には、シャッターキー３が設けられており、このシャッターキー３は、操作入力部４とともに入力回路５０に接続されている。操作入力部４は、シャッターキー３以外の後述するフローチャートにおいて説明するモードスイッチ等のスイッチ群で構成され、このスイッチ群及び前記各スイッチのオン・オフ情報は、入力回路５０を介して、制御回路６に与えられる。制御回路６は、ＣＰＵ及びその周辺回路と、ＣＰＵの作業用メモリであるＲＡＭ等から構成されるマイクロコンピュータであり、各部を制御する。
【００２４】
この制御回路６には、表示メモリ６０、表示駆動ブロック７、画像バッファメモリ８、画像信号処理部９、圧縮符号化／伸長復号化部１０、静止画メモリ１１、プログラムメモリ１２、データメモリ１３、及び外部メモリインタフェース１４が接続されている。表示メモリ６０には、ＬＣＤファインダー１５に表示される各種表示データが一時的に記憶される。表示駆動ブロック７は、前記ＬＣＤファインダー１５を駆動し、画像バッファメモリ８は、画像データを処理する際等において当該画像データ等を一時的に格納する。
【００２５】
画像信号処理部９は、後述する撮像素子から制御回路６が取り込んだ画像信号に対する各種処理を実行するＤＳＰからなる。圧縮符号化／伸長復号化部１０は、この画像信号処理部で処理された画像データを記録時には伸長処理し、記録した画像データを再生する際には伸長復号化する。静止画メモリ１１は、シャッターキー３の操作により撮像された画像データ（静止画データ）を記録保存する。プログラムメモリ１２は、後述するフローチャートに示す制御回路６の制御プログラムを格納しており、データメモリ１３は後述する複数種のテンプレートが予め格納されている。外部メモリインタフェース１４は、着脱自在な外部メモリ１６に接続されている。
【００２６】
さらに、制御回路６には、撮影制御ブロック１７が接続されている。この撮影制御ブロック１７には、焦点制御ブロック１８、ズーム制御ブロック１９、絞り制御ブロック２０、シャッター制御ブロック２１、Ａ／Ｄ回路２２、ＣＤＳ／ＡＧＣ２３、タイミング制御＆ドライバ２４、露出制御ブロック２５、測距制御ブロック２６、及びフラッシュ制御ブロック２７が接続されている。焦点制御ブロック１８は、被写体像を合焦させるべく撮像レンズ３３を駆動するレンズ駆動ブロック２８を制御し、ズーム制御ブロック１９は、ズーム操作に応じて被写体像を拡大または縮小すべく、撮像レンズ３３を駆動するレンズ駆動ブロック２９を制御する。
【００２７】
絞り制御ブロック２０は、撮像レンズ３３とＣＣＤからなる撮像素子３０との間に配置された絞り３１を制御し、シャッター制御ブロック２１は、絞り３１と撮像素子３０との間に配置されたシャッター３２を制御する。Ａ／Ｄ回路２２は、ＣＤＳ／ＡＧＣ２３を介して撮像素子３０より入力されるアナログ画像信号をデジタル信号に変換する。タイミング制御＆ドライバ２４は、タイミング信号を発生してＣＣＤからなる撮像素子３０とＣＤＳ／ＡＧＣ２３とを駆動する。ＣＤＳ／ＡＧＣ２３は、撮像素子３０から出力された撮像信号を保持するＣＤＳと、ＣＤＳから撮像信号を供給されるアナログアンプであるゲイン調整アンプ（ＡＧＣ）とからなる。露出制御ブロック２５は、測光、測距センサ３４を制御するとともに、この測光、測距センサ３４からの測光信号を処理して制御回路６に入力し、測距制御ブロック２６は測距信号を処理して制御回路６に入力する。フラッシュ制御ブロック２７は、フラッシュ３５を駆動するフラッシュ駆動ブロック３６を制御する。
【００２８】
前記データメモリ１３には、図２（Ａ）に一例を示したテンプレート４０が複数種記憶されている。このテンプレート４０は、複数の表示領域４１とこの表示領域以外の部分であるマスキング部４２とからなる画像データであって、各表示領域４１には初期値１からの連続番号が付されている。つまり、図２（Ａ）に示したテンプレート４０においては、上部に第１表示領域４１−１と第２表示領域４１−２を有し、下部中央に第３表示領域４１−３を有する構成である。そして、データメモリ１３には、これら表示領域４１の数や配置レイアウトが異なる複数種のテンプレート４０が予め記憶されている。
【００２９】
以上の構成に係る本実施の形態において、制御回路６はプログラムメモリ１２に格納されているプログラムに基づき、図３及び図４に示す一連のフローチャートに従って処理を実行する。先ず、ユーザによる操作入力部４での操作により、レイアウトショットモードが設定されているか否かを判断する（ステップＳ１０１）。レイアウトショットモードが設定されていない場合には、通常撮影モード処理等のその他のモード処理を実行する（ステップＳ１０２）。
【００３０】
レイアウトショットモードが設定されている場合には、テンプレート選択画面表示処理を実行して、データメモリ１３に記憶されている複数種のテンプレートをＬＣＤファインダー５に縮小表示する（ステップＳ１０３）。そして、ユーザによる操作入力部４での操作により、この表示した複数種のテンプレートからいずれかが選択されたか否かを判断し（ステップＳ１０４）、選択されたならば、当該選択されたテンプレートをＬＣＤファインダー５に全画面表示する（ステップＳ１０５）。したがって、このステップＳ１０５での処理により、図２（Ａ）に示すように、例えば第１〜第３表示領域４１−１〜１４−３を有するテンプレート４０がＬＣＤファインダー５に全画面表示されることとなる。
【００３１】
次に、ユーザによる操作入力部４での操作により、表示領域４１−１〜１４−３の大きさ変更操作がなされたか否か（ステップＳ１０６）、表示領域４１−１〜１４−３の形状変更操作がなされたか否か（ステップＳ１０８）、表示領域４１−１〜１４−３の位置変更操作がなされたか否か（ステップＳ１１０）をそれぞれ判断する。表示領域４１−１〜１４−３の大きさ変更操作がなされたならば（ステップＳ１０６；ＹＥＳ）、大きさ変更処理を実行して、ＬＣＤファインダー５に表示されている表示領域４１−１〜１４−３の大きさを変更する（ステップＳ１０７）。また、形状変更操作がなされたならば（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、形状変更処理を実行して表示領域４１−１〜１４−３の形状を変更し（ステップＳ１０９）、位置変更操作がなされたならば（ステップＳ１１０；ＹＥＳ）、位置変更処理を実行して表示領域４１−１〜１４−３の位置を変更する（ステップＳ１１１）。したがって、以上のステップＳ１０６〜Ｓ１１１での処理により、前記ステップＳ１０４で選択したテンプレート４０における表示領域４１−１〜１４−３をユーザが所望する任意の大きさ、形状及び位置に変更することができる。
【００３２】
なお、本実施の形態においては、予め選択したテンプレート４０の大きさ、形状及び位置に変更するようにしたが、データメモリ１３に表示領域４１の数が同一であっても、その大きさ、形状及び位置が異なるテンプレート４０を多数種記憶させておき、選択操作のみにより、表示領域４１が同一数であっても、その大きさ、形状及び位置が異なるテンプレート４０を設定するようにしてもよい。
【００３３】
次に、ユーザによる操作入力部４での操作により、確定操作がなされたか否かを判断し（ステップＳ１１２）、確定操作がなされたならば、ステップＳ１１２から図４のステップＳ１１３に進む。したがって、この時点においては、図２（Ｂ）に示すように、ＬＣＤファインダー５には、例えばユーザが第２及び第３表示領域４１−２、４１−３の形状を変更したテンプレート４０が表示されている。そして、カウント値Ｎに初期値「１」を設定し（ステップＳ１１３）、このカウント値Ｎにより指定される第Ｎ番の表示領域にスルー画像を表示させる（ステップＳ１１４）。無論、このスルー画像の表示に際しては、測光処理、ＷＢ処理、ＡＦ処理等を実行する。したがって、Ｎ＝１であるとすると、図２（Ｃ）に示すように、第１表示領域４１−１にＷＢ処理、ＡＦ処理されたスルー画像Ｔ１が表示されることとなる。なお、図２の各表示領域４１においては、画像に斜線を付すことによりスルー画像（Ｔ）であることを示し、斜線のない画像により静止画（プレビュー画像（Ｐ））であることを示す。
【００３４】
このように、第１表示領域４１−１にスルー画像Ｔ１を表示したならば、シャッターキー３が操作されるまで待機する（ステップＳ１１５）。この間、ユーザは第１表示領域４１−１に表示されているスルー画像Ｔ１を見ながら、シャッターチャンスを窺う。そして、シャッターチャンスとなった時点でシャッターキー３を押下すると、ステップＳ１１５の判断がＹＥＳとなる。したがって、ステップＳ１１５からステップＳ１１６に進み、スルー画像の表示を停止させるとともに、シャッターキー３を押下した時点でスルー画像Ｔ１として表示されていた画像データに基づき静止画データを生成する（ステップＳ１１６）。引き続き、この生成した静止画データを画像バッファメモリ８に保存するとともに、静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する（ステップＳ１１７）。さらに、前記静止画データに基づき、第Ｎ表示領域にプレビュー画像を表示させる（ステップＳ１１８）。したがって、現時点がＮ＝１であるとすると、図２（Ｄ）に示すように、先程までスルー画像Ｔ１が表示されていた第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示されることとなる。
【００３５】
次に、Ｎ＝表示領域数となったか否かを判断する（ステップＳ１１９）。本例において表示領域数＝３であることから、Ｎ≠３であるならば、Ｎの値をカウントアップさせて（ステップＳ１２０）、ステップＳ１１４からの処理を繰り返す。したがって、本例においては、Ｎ＝表示領域数（Ｎ＝３）となるまでに、ステップＳ１１４からの処理が３回繰り返される。そして、Ｎ＝２の時点においては、図２（Ｅ）に示すように、第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示されている状態で、ステップＳ１１４での処理により、第２表示領域４１−２にスルー画像Ｔ２が表示される。また、シャッターキー３が操作されると、ステップＳ１１８で処理により、図２（Ｆ）に示すように、第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示され、かつ、第２表示領域４１−２にプレビュー画像Ｐ２が表示された状態に移行する。
【００３６】
また、Ｎ＝３の時点においては、図２（Ｇ）に示すように、第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示され、かつ、第１表示領域４１−２にプレビュー画像Ｐ２が表示されている状態で、ステップＳ１１４での処理により、第３表示領域４１−３にスルー画像Ｔ３が表示される。また、シャッターキー３が操作されると、ステップＳ１１８で処理により、図２（Ｈ）に示すように、第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が、第２表示領域４１−２にプレビュー画像Ｐ２が、第３表示領域４１−３にプレビュー画像Ｐ３が各々表示された状態に移行する。
【００３７】
また、静止画データに関しては、Ｎ＝３となるまでに３回繰り返されるステップＳ１１６及びＳ１１７での処理により、プレビュー画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対応する静止画データが画像バッファメモリ８に保存されるとともに、静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録されこととなる。
【００３８】
そして、Ｎ＝表示領域数となってステップＳ１１９の判断がＹＥＳとなったならば、ステップＳ１１９からステップＳ１２１に進み、レイアウト画像データ、つまり図２（Ｈ）に示すように、テンプレート４０とこのテンプレート４０の第１〜第３表示領域４１−１〜４１−３にプレビュー画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が表示されたレイアウト画像４３に対応する画像データを生成する（ステップＳ１２１）。次に、予め操作入力部４にてタイムスタンプ付きが設定されていたか否かを判断し（ステップＳ１２２）、設定されている場合には、前記ステップＳ１２１で生成したレイアウト画像データにタイムスタンプを付して静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する（ステップＳ１２３）。また、設定されてない場合には、前記ステップＳ１２１で生成したレイアウト画像データをそのまま静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する（ステップＳ１２４）。
【００３９】
しかる後に、テンプレート４０を変更するための操作がなされたか否かを判断し（ステップＳ１２５）、変更操作がない場合には、ステップＳ１１３からの処理を繰り返す。これにより、ステップＳ１１４で再度第１表示領域４１−１にてのスルー画像表示が再開され、前述した処理が実行される。また、テンプレート４０を変更するための操作がなされた場合には、ステップＳ１０１にリターンする。そして、レイアウトショットモードが継続して設定されている場合には、前述したステップＳ１０３以降の処理を実行し、レイアウトショットモードが解除された場合には、その他のモード処理（ステップＳ１０２）に移行することとなる。
【００４０】
なお、本実施の形態においては、カウント値Ｎによって指定される順序で第１、第２、第３表示領域にスルー画像及びプレビュー画像を表示させるようにしたが、ユーザが選択した順序で残る各表示領域に順次スルー画像及びプレビュー画像を表示させるようにしてもよい。
【００４１】
（第２の実施の形態）
【００４２】
図５は、本発明の第２の実施の形態における処理手順の要部を示すフローチャートである。制御回路６はプログラムメモリ１２に格納されているプログラムに基づき、図３に示すフローチャートに従って、前述したステップＳ１０１〜Ｓ１１２の処理を実行した後、図５に示すステップＳ２１３からの処理を実行する。すなわち、カウント値Ｎに初期値「１」を設定し（ステップＳ２１３）、このカウント値Ｎにより指定される第Ｎ番の表示領域にスルー画像を表示させる（ステップＳ２１４）。しかる後に、このスルー画像を表示させた表示領域をＬＣＤファインダー５に全画面表示させて（ステップＳ２１５）、シャッターキー３が操作されるまで待機する（ステップＳ２１６）。
【００４３】
したがって、本実施の形態においては、シャッターキー３が操作されるまでの、ユーザがシャッターチャンスを窺っている間は、通常の撮影と同様にスルー画像がＬＣＤファインダー５に全画面表示される。よって、ユーザは通常の撮影と同様に全画面表示され明瞭なスルー画像を見ながら、シャッターチャンスを窺うことができる。
【００４４】
そして、シャッターチャンスとなった時点でシャッターキー３を押下すると、ステップＳ２１６の判断がＹＥＳとなる。したがって、ステップＳ２１６からステップＳ２１７に進み、スルー画像の表示を停止させるとともに、シャッターキー３を押下した時点でスルー画像Ｔ１として表示されていた画像データに基づき静止画データを生成する（ステップＳ２１７）。引き続き、この生成した静止画データを、第１の実施の形態とは異なり、画像バッファメモリ８のみに記録保存する（ステップＳ２１８）。
【００４５】
次に、再度テンプレート４０をＬＣＤファインダー５に表示して（ステップＳ２１９）、前記静止画データに基づき、第Ｎまでの表示領域にプレビュー画像を表示させる（ステップＳ２２０）。したがって、現時点がＮ＝１であるとすると、図２（Ｄ）に示すように、先程までスルー画像Ｔ１が表示されていた第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示されることとなる。
【００４６】
次に、Ｎ＝表示領域数となったか否かを判断する（ステップＳ２２１）。本例において表示領域数＝３であることから、Ｎ≠３であるならば、Ｎの値をカウントアップさせて（ステップＳ２２２）、ステップＳ２１４からの処理を繰り返す。したがって、本例においては、Ｎ＝表示領域数（Ｎ＝３）となるまでに、ステップＳ２１４からの処理が３回繰り返される。そして、Ｎ＝２の時点においては、ステップＳ２１５での処理によりスルー画像が全画面表示された後、シャッターキー３が操作されると、ステップＳ２２０での処理により、図２（Ｆ）に示すように、第１表示領域４１−１にプレビュー画像Ｐ１が表示されていた状態から、さらに第２表示領域４１−２にもプレビュー画像Ｐ２が表示された状態に移行する。
【００４７】
また、Ｎ＝３の時点においては、ステップＳ２１５での処理によりスルー画像が全画面表示された後、シャッターキー３が操作されると、ステップＳ２２０で処理により、図２（Ｈ）に示すように、第１及び第２表示領域４１−１、４１−２にプレビュー画像Ｐ１、Ｐ２が表示されていた状態から、第３表示領域４１−３にもプレビュー画像Ｐ３が表示された状態に移行する。
【００４８】
また、静止画データに関しては、Ｎ＝３となるまでに３回繰り返されるステップＳ２１７及びＳ２１８での処理により、プレビュー画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対応する静止画データが画像バッファメモリ８のみに保存される。
【００４９】
そして、Ｎ＝表示領域数となってステップＳ２２１の判断がＹＥＳとなったならば、ステップＳ２２１からステップＳ２２３に進み、レイアウト画像データ、つまり図２（Ｈ）に示すように、テンプレート４０とこのテンプレート４０の第１〜第３表示領域４１−１〜４１−３にプレビュー画像Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３が表示されたレイアウト画像４３に対応する画像データを生成する（ステップＳ２２３）。そして、この生成したレイアウト画像データをそのまま静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する（ステップＳ２２４）。
【００５０】
また、プレビュー画像に関しては選択されたプレビュー画像に対応する静止画データのみを静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する（ステップＳ２２５）。すなわち、前記ステップＳ２１８で画像バッファメモリ８に記憶されているプレビュー画像の静止画データを読み出して、ＬＣＤファインダー５にサムネイル表示し、この中でユーザにより選択された画像の静止画データのみを静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録する。したがって、本実施の形態によれば、表示されたプレビュー画像の内、ユーザが必要とする画像のみを静止画データとして記録することができ、メモリを効率的に使用することができる。
【００５１】
なお、ステップＳ２１５におけるスルー画像の全画面表示への移行は、テンプレートの所定の表示領域にスルー画像が表示されてから、所定の移行時間経過後に、自動的に実施される構成としてもよいし、テンプレートの所定の表示領域にスルー画像が表示されている状態で、前記スルー画像が表示されている所定の表示領域が操作入力部４を介して選択指示されたときにのみ実施される構成としてもよい。そして、このときには、所定の復帰時間経過後に、自動的に、テンプレートの所定の表示領域にスルー画像が表示されている状態に戻る構成としてもよいし、操作入力部４を介した所定の復帰指示に基づいてテンプレートの所定の表示領域にスルー画像が表示されている状態に戻る構成としてもよい。ユーザは、スルー画像の詳細を確認できるとともに、テンプレートに対するスルー画像の構図の状態などレイアウトの全体を確認することができる。
【００５２】
また、テンプレートの所定の表示領域にプレビュー画像が表示されている状態で、前記プレビュー画像が表示されている所定の表示領域が操作入力部４を介して選択指示されたときには、前記選択指示された表示領域のプレビュー画像を全画面表示させる構成としてもよい。そして、このときには、所定の復帰時間経過後に、自動的に、テンプレートの所定の表示領域にプレビュー画像が表示されている状態に戻る構成としてもよいし、操作入力部４を介した所定の復帰指示に基づいてテンプレートの所定の表示領域にプレビュー画像が表示されている状態に戻る構成としてもよい。ユーザは、プレビュー画像の詳細を確認できるとともに、テンプレートに対するプレビュー画像の構図の状態などレイアウトの全体を確認することができる。
【００５３】
また、テンプレートの所定の表示領域にプレビュー画像が表示されている状態で、前記プレビュー画像が表示されている所定の表示領域が操作入力部４を介してキャンセル指示されたときには、前記キャンセル指示された表示領域におけるプレビュー画像の表示を停止する構成としてもよい。そして、このときには、プレビュー画像の表示が停止された表示領域に、直ちにスルー画像を表示させる構成としてもよいし、他の表示領域へのスルー画像の表示が終了した後に、当該表示領域にスルー画像を表示させる構成としてもよい。何れにしても、ユーザが一度確定したプレビュー画像をキャンセル可能な構成とするとともに、プレビュー画像がキャンセルされた表示領域にスルー画像を表示させて、新たなプレビュー画像を設定可能な構成とすることが好ましい。そして、このように構成することにより、ユーザは、より目的にあった構図からなるレイアウト画像を容易に作成することができる。
【００５４】
また、静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に記録される画像データとしてのレイアウト画像４３に対応する画像データおよび静止画データのそれぞれは、同一の規格であることが好ましい。例えば、静止画データを１０Ｍの画像サイズとして記録するときには、レイアウト画像４３に対応する画像データにおいても１０Ｍの画像サイズとして記録することが好ましい。また、静止画データに当該静止画データに対応したサムネイル画像データを付加して記録するときには、レイアウト画像４３に対応する画像データにおいても当該画像データに対応するサムネイル画像データを付加して記録することが好ましい。
【００５５】
また、静止画メモリ１１又は外部メモリ１６に静止画データを記録するときには、レイアウト画像４３に対応する画像データと当該レイアウト画像４３に含まれているプレビュー画像に対応する静止画データとを関連付けて記録する構成としてもよい。ユーザは、レイアウト画像を、例えば、静止画データの撮影履歴として活用することができる。
【００５６】
また、実施の形態において、図１に示した外部構造のデジタルカメラ１に本発明を適用するようにしたが、これに限ることなく、撮影機能を備えた携帯電話等の撮影機能を有する各種機器に適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施の形態に係るデジタルカメラの回路構成を示すブロック図である。
【図２】同デジタルカメラにおけＬＣＤファインダーの表示遷移図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態における処理手順の一部を示すフローチャートである。
【図４】同実施の形態において図３に続くフローチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態において、図３に続くフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１    デジタルカメラ
３    シャッターキー
４    操作入力部
５    ＬＣＤファインダー
６    制御回路
７    表示駆動ブロック
８    画像バッファメモリ
９    画像信号処理部
１１    静止画メモリ
１２    プログラムメモリ
１３    データメモリ
１５    ＬＣＤファインダー
１６    外部メモリ
２２    Ａ／Ｄ回路
２３    ＣＤＳ／ＡＧＣ
２４    ドライバ
３０    撮像素子
Ｔ１〜Ｔ３    スルー画像
Ｐ１〜Ｐ３    プレビュー画像
【図１】
2008017238.tif 000003
【図２】
2008017238.tif 000004
【図３】
2008017238.tif 000005
【図４】
2008017238.tif 000006
【図５】
2008017238.tif 000007