(57)【要約】【課題】ファール球の回収時間を短くすることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。【解決手段】本発明のパチンコ遊技機１０では、遊技球発射装置４０から発射された遊技球を遊技領域Ｒ１に案内するガイドレール５０の始端部と遊技球発射装置４０との間の始端ファール球回収部５１を設けると共に、ガイドレール５０の中間部にもガイドレール５０を分断して中間ファール球回収部５２を設けた。また、ガイドレール５０のうち遊技球発射装置４０側の第１レール部材５３の中間ファール球回収部５２側の端部を上方に屈曲させて飛越ガイド部５３Ａを形成した。これにより、ガイドレール５０を逆行することになったファール球は、始端ファール球回収部５１だけでなく中間ファール球回収部５２からも回収されることになるので、ファール球の回収時間を短くすることができる。【選択図】図６
2008246039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技板の前面に備えた遊技領域と、
前記遊技領域の下方に配置されて、遊技球を所定の発射角度で左側もしくは右側斜め上方に向けて発射可能であると共に、その発射強度を変更可能な遊技球発射装置と、
前記遊技球発射装置から左側もしくは右側斜め上方に向かって発射された遊技球が、逆側斜め上方を向いて前記遊技領域内に進入するように案内するガイドレールと、
前記ガイドレールの始端部と前記遊技球発射装置との間に設けられ、前記発射強度の不足により遊技球が前記ガイドレールの途中から逆行して生じるファール球を、前記遊技球発射装置の手前で前記ガイドレールより下方に取り込んで回収する始端ファール球回収部とを備えた弾球遊技機において、
前記ガイドレールの中間部に前記ファール球を回収可能な中間ファール球回収部を設け、
前記ガイドレールのうち前記中間ファール球回収部より前記遊技球発射装置側の第１レール部材には、前記中間ファール球回収部側の端部に突出した飛越ガイド部が形成され、前記遊技球発射装置から発射された遊技球が前記飛越ガイド部によって前記ファール球回収部を飛び越えて前記ガイドレールのうち前記中間ファール球回収部を挟んで前記第１レール部材と反対側の第２レール部材へと到達するように構成したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域を囲む円弧に沿わせて前記第１と第２のレール部材を配置し、
前記第２レール部材の円弧における鉛直方向を向いた接線に対し、前記第２レール部材の中間ファール球回収部側の端部を遊技球１球分離れた位置まで延ばして前記ファール球を前記中間ファール球回収部へと案内するためのファール球案内部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記ファール球案内部は、前記第２レール部材の前記中間ファール球回収部側の端部から落下する前記ファール球を前記中間ファール球回収部方向に案内する一方、前記遊技球発射装置から発射された遊技球を前記遊技領域内へ案内するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記第１レール部材は、円弧状に形成されたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記第１レール部材のうち前記飛越ガイド部の裏面を、前記第２レール部材から落下した前記ファール球を前記中間ファール球回収部に案内するためのサブファール球案内部としたことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記遊技板を保持する前面枠を備え、
前記第１レール部材は、前記前面枠のうち左右方向の中心より左側もしくは右側に配置され、
前記遊技球発射装置は、その遊技球発射装置による遊技球の発射経路の延長線が前記前面枠の下縁部と交差し、かつ、その交差位置が前記前面枠のうち左右方向の中心より前記第１レール部材と反対側に配置されたことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記遊技球発射装置による遊技球の前記発射角度を、鉛直方向に対して２５度以上６０度以下にしたことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球発射装置から発射した遊技球をガイドレールにて遊技領域内に案内する弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の弾球遊技機の一例として図１１に示したパチンコ遊技機１Ａは、ガイドレール４Ａの始端部と遊技球発射装置２Ａとの間にファール球収容部３Ａを備えた構成になっていた（例えば、特許文献１参照）。また、別の一例として図１２に示したパチンコ遊技機１Ｂは、遊技球発射装置２Ｂを遊技機の左下端部に配置して備えると共に、ガイドレール４Ｂの中間部にファール球干渉突部５Ｂを備え、ガイドレール４Ｂを逆行したファール球をファール干渉突部５Ｂに衝突させてその斜め下方のファール球回収部３Ｂに回収する構成になっていた（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００６−２７１６４２号公報（第８図）
【特許文献２】特開２００４−２０８９５９号公報（第３５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記した何れの弾球遊技機１Ａ，１Ｂでは、遊技球がファール球回収部３Ａ，３Ｂに収容される前に遊技球発射装置２Ａ，２Ｂにて次の遊技球を発射するとその発射球とファール球とが干渉し、発射球までファール球になってしまう。このため、遊技者は、ファール球がファール球回収部３Ａ，３Ｂに回収される迄待って遊技球を打ち出す必要がある。
【０００４】
しかしながら、図１１に示した従来の弾球遊技機１Ａでは、ガイドレール４Ａの終端部又は中間部まで達した遊技球がファール球となった場合には、そのファール球がガイドレール４Ａの始端部まで戻らなければファール球回収部３Ａに回収されないので、発射球がファール球になってから回収される迄に長時間を要した。また、図１２に示した遊技球発射装置２Ｂを左下端部に配置して備えた従来の弾球遊技機１Ｂでは、ファール球をファール干渉突部５Ｂに衝突することでその落下スピードが低下し、ファール球回収部３Ｂに回収されるまでに長時間を要した。しかも、ファール球がファール干渉突部５Ｂに衝突してから発射経路を横切る際に発射球と干渉し得るので、ファール球がファール球回収部３Ｂに完全に入球するまで次の遊技球の発射を待つ必要があり、ファール球発生から次の遊技球の発射までに長時間待つ必要があった。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、ファール球の回収時間を短くすることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、遊技板の前面に備えた遊技領域と、遊技領域の下方に配置されて、遊技球を所定の発射角度で左側もしくは右側斜め上方に向けて発射可能であると共に、その発射強度を変更可能な遊技球発射装置と、遊技球発射装置から左側もしくは右側斜め上方に向かって発射された遊技球が、逆側斜め上方を向いて遊技領域内に進入するように案内するガイドレールと、ガイドレールの始端部と遊技球発射装置との間に設けられ、発射強度の不足により遊技球がガイドレールの途中から逆行して生じるファール球を、遊技球発射装置の手前でガイドレールより下方に取り込んで回収する始端ファール球回収部とを備えた弾球遊技機において、ガイドレールの中間部にファール球を回収可能な中間ファール球回収部を設け、ガイドレールのうち中間ファール球回収部より遊技球発射装置側の第１レール部材には、中間ファール球回収部側の端部に突出した飛越ガイド部が形成され、遊技球発射装置から発射された遊技球が飛越ガイド部によってファール球回収部を飛び越えてガイドレールのうち中間ファール球回収部を挟んで第１レール部材と反対側の第２レール部材へと到達するように構成したところに特徴を有する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、遊技領域を囲む円弧に沿わせて第１と第２のレール部材を配置し、第２レール部材の円弧における鉛直方向を向いた接線に対し、第２レール部材の中間ファール球回収部側の端部を遊技球１球分離れた位置まで延ばしてファール球を中間ファール球回収部へと案内するためのファール球案内部を形成したところに特徴を有する。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載の弾球遊技機において、ファール球案内部は、第２レール部材の中間ファール球回収部側の端部から落下するファール球を中間ファール球回収部方向に案内する一方、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技領域内へ案内するように構成されたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機において、第１レール部材は、円弧状に形成されたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機において、第１レール部材のうち飛越ガイド部の裏面を、第２レール部材から落下したファール球を中間ファール球回収部に案内するためのサブファール球案内部としたところに特徴を有する。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機において、遊技板を保持する前面枠を備え、第１レール部材は、前面枠のうち左右方向の中心より左側もしくは右側に配置され、遊技球発射装置は、その遊技球発射装置による遊技球の発射経路の延長線が前面枠の下縁部と交差し、かつ、その交差位置が前面枠のうち左右方向の中心より第１レール部材と反対側に配置されたところに特徴を有する。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機において、遊技球発射装置による遊技球の発射角度を、鉛直方向に対して２５度以上６０度以下にしたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１３】
［請求項１の発明］
請求項１の構成によれば、ガイドレールの終端部又は中間部まで達して折り返して逆行したファール球はガイドレールの中間部に備えた中間ファール球回収部に回収され、その中間ファール球回収部に達する前に折り返して逆行したファール球は、ガイドレールの始端部に備えた始端ファール球回収部に回収される。このように、本発明では、始端ファール球回収部と中間ファール球回収部との２つのファール球回収部を備えたので、従来のようにガイドレールの始端部にのみファール球回収部を備えたものに比べてファール球の回収時間を短くすることができる。
【００１４】
また、本発明では、ガイドレールのうち中間ファール球回収部より遊技球発射装置側の第１レール部材の中間ファール球側端部に突出した飛越ガイド部が形成されているので、逆行したファール球が中間ファール球回収部に回収される手前で次の遊技球を発射したとしても、発射球は飛越ガイド部に案内されてファール球を飛び越えることが可能である。また、仮にファール球の勢いが強く、中間ファール球回収部を飛び越えて第１レール部材側に向かったとしても飛越ガイド部の裏面に衝突して中間ファール球回収部に回収される。これにより、従来のようにファール球がファール球干渉突部に衝突してからファール球回収部に完全に入球するまで次の遊技球の発射を待つ必要がなくなり、ファール球発生から次の遊技球の発射までの待ち時間を短くすることができる。
【００１５】
［請求項２の発明］
請求項２の構成によれば、遊技領域を囲む円弧に沿わせて第１と第２のレール部材を配置したので、遊技球発射装置から左側もしくは右側斜め上方に打ち出された遊技球の進行方向を逆側斜め上方へとスムーズに変更することができる。また、第２レール部材の円弧における鉛直方向を向いた接線に対し、第２レール部材の中間ファール球回収部側の端部を遊技球１球分離れた位置まで延ばして遊技球を中間ファール球回収部へと案内するためのファール球案内部を形成したので、ファール球を中間ファール球回収部にスムーズに案内することができる。
【００１６】
［請求項３の発明］
請求項３の構成によれば、ファール球案内部は、第２レール部材の途中からファール球となって逆行する遊技球を、中間ファール球回収部に案内することができると共に、遊技球発射装置から発射された遊技球を遊技領域内へ案内することができる。
【００１７】
［請求項４の発明］
請求項４の構成によれば、第１レール部材は、円弧状に形成されているので、ファール球を始端ファール球回収部にスムーズに案内することができる。
【００１８】
［請求項５の発明］
請求項５の構成によれば、第１レール部材のうち飛越ガイド部の裏面を、第２レール部材から落下したファール球を中間ファール球回収部に案内するためのサブファール球案内部としたので、ファール球が中間ファール球回収部より遊技球発射装置側に逆行することをより正確に防ぐことができる。
【００１９】
［請求項６及び７の発明］
遊技球発射装置にて発射した遊技球をガイドレールにて安定して案内するためには、請求項６の構成のように、遊技板を保持する前面枠を備え、第１レール部材を、前面枠のうち左右方向の中心より左側もしくは右側に配置し、遊技球発射装置による遊技球の発射経路の延長線が前面枠の下縁部と交差し、かつ、その交差位置が前面枠のうち左右方向の中心より第１レール部材と反対側に位置するように遊技球発射装置を配置するか、或いは、請求項７の構成のように、遊技球の発射角度が鉛直方向に対して２５度以上、６０度以下になるように遊技球発射装置を配置することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の弾球遊技機としてのパチンコ遊技機１０に係る一実施形態を、図１〜図８に基づいて説明する。パチンコ遊技機１０は、図１に示した遊技板アッシ１１Ａを備えている。この遊技板アッシ１１Ａは、略正方形（縦５００ｍｍ×横５００ｍｍ）の遊技板１１に複数の部品を組み付けてなる。
【００２１】
遊技板１１の前面には、略円形の遊技領域Ｒ１が設けられ、その遊技領域Ｒ１は周囲を境界部材１２によって囲まれている。境界部材１２は、第１及び第２の板金レール１２Ａ，１２Ｂと緩衝部１２Ｃとによって構成されている。各板金レール１２Ａ，１２Ｂは、帯状の板金を円弧状に湾曲させてなり、その一側縁部を遊技板１１の前面に宛がった状態にして取り付けられている。具体的には、板金レール１２Ａ，１２Ｂの一側縁部の複数位置には図示しない取付釘が溶接され、それら取付釘を遊技板１１に形成された図示しない孔に圧入して板金レール１２Ａが遊技板１１から前方に突出した状態に固定されている。そして、第１の板金レール１２Ａは、遊技領域Ｒ１の周縁部のうち上側の略１／４円周分ほどを除いた部分に沿わせて配置されている。
【００２２】
遊技領域Ｒ１の周縁部の上側の板金レール１２Ａを配置しなかった部分には、第２の板金レール１２Ｂが配置されている。第２の板金レール１２Ｂの右側端部は、第１の板金レール１２Ａの右側端部に対して、遊技球にして１〜２球分上方にオフセットした位置に配置されている。そして、第１の板金レール１２Ａの右側端部と第２の板金レール１２Ｂの右側端部との間は、緩衝部１２Ｃによって閉塞されている。緩衝部１２Ｃは、遊技板１１に固定された樹脂部材にゴム部材を取り付けてなり、そのゴム部材が第１と第２の板金レール１２Ａ，１２Ｂの隙間から遊技領域Ｒ１内に臨んでいる。
【００２３】
第２の板金レール１２Ｂの上側部分は遊技領域Ｒ１の上側周縁部に沿わせて配置され、左側端部は遊技領域Ｒ１の左上位置で第１の板金レール１２Ａの左側端部から遊技球にして２〜２．５球分の間隔のあいた位置に配置されている。そして、第１の板金レール１２Ａの左側端部と第２の板金レール１２Ｂの左側端部との間が、球進入口１２Ｋになっている。また、第１の板金レール１２Ａの左側端部には、球進入口１２Ｋを通って遊技球が遊技領域Ｒ１の外側に出ないようにするための可撓片１２Ｈが備えられている。
【００２４】
さて、第２の板金レール１２Ｂを構成する板金は、球進入口１２Ｋより下方に向けて、遊技領域Ｒ１の外縁に沿うように延長され、本発明に係るガイドレール５０になっている。ガイドレール５０は、遊技領域Ｒ１の最下端部に対して左斜め下方位置まで円弧状に延びており、その中間位置で分断されている。ガイドレール５０のうち、分断部分より下側が本発明に係る第１レール部材５３になっており、分断部分より上側が本発明に係る第２レール部材５４になっている。即ち、ガイドレール５０のうち第２レール部材５４は第２の板金レール１２Ｂに一体形成されている。そして後述する遊技球発射装置４０から左斜め上方に向かって遊技球が発射されると、遊技球は第１レール部材に案内されて左斜め上方に移動し、次いで第２レール部材５４に案内されて右斜め上方に移動方向を変え、球進入口１２Ｋを通って遊技領域Ｒ１に進入する。
【００２５】
遊技領域Ｒ１には、画像表示部２４が設けられている。この画像表示部２４は、図１に示すように、遊技領域Ｒ１のうち右寄り上部に配置されている。そして、遊技領域Ｒ１のうち画像表示部２４の上側、左側、下側には、遊技球がランダムに流下方向を変更しながら流下可能な流下領域が確保され、遊技領域Ｒ１のうち画像表示部２４の右側には、遊技球１球分の幅の通過可能な流下領域が確保されている。
【００２６】
画像表示部２４の下側の流下領域には、その左右方向の中央に、第１及び第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ、大入賞口１５及びアウト口１６が上から順番に並べて設けられ、左右両側部には、境界部材１２に沿って一般入賞口２０，２１及びサイドランプ２２がそれぞれ設けられている。また、第２の始動入賞口１４Ｂの左隣には、始動ゲート１８Ａが設けられ、第２の始動入賞口１４Ｂの右隣には、通常ゲート１８Ｂが設けられている。
【００２７】
画像表示部２４の左側の流下領域には、風車１９が設けられ、その風車１９の下方には、普通図柄表示部１７が設けられている。また、画像表示部２４の左側と下側の流下領域には、遊技球と当接して流下方向を様々に変化させるための複数の図示しない障害釘が打ち付けられている。なお、画像表示部２４の左上方の領域には、球進入口１２Ｋから進入する遊技球の流下方向を変化させる樹脂製の障害ブロック１１Ｂが設けられている。
【００２８】
遊技板アッシ１１Ａは、図２に示した略矩形（縦８００ｍｍ×横５２１ｍｍ）の前面枠９０の後面における上寄り位置に固定されている。前面枠９０に、遊技板１１に対応する部分に開口部９０Ｗが設けられ前方から遊技領域Ｒ１全体が視認可能になっている。そして遊技板アッシ１１Ａを固定した前面枠９０は機構板９１と組み合わされて遊技機本体８１を形成している。機構板９１には複数の制御基板が取り付けられており、各入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０，２１に備えられた図示しないセンサ等や、サイドランプ２２と接続されている。そして遊技機本体８１の前方及び側方を外枠８２及び遊技枠体８０とで覆っている。外枠８２には遊技板１１に対応する部分にガラス窓８２Ｗが設けられ前面枠９０の開口部９０Ｗを通して遊技領域Ｒ１の全体が視認可能になっている。また、前面枠９０の前面のうち遊技板１１を除いた領域の右下部には遊技球発射装置４０（図４参照）が組み付けられ、その遊技球発射装置４０に操作ノブ２８（図３参照）が取り付けられている。
【００２９】
図３に示すように、外枠８２の前面のうち開口部８２Ｗより上方には、左右に１対のスピーカ１３，１３が設けられている。また、外枠８２のうちガラス窓８２Ｗより下方には、前方に突出した１対の膨出壁２６，２７が備えられている。それらのうち上側の膨出壁２６には、上側皿部２６Ａが陥没形成され、その上側皿部２６Ａの側方には、球抜きボタン２６Ｂが設けられている。一方の下側の膨出壁２７には、下側皿部２７Ａが陥没形成され、その下側皿部２７Ａの左側方に遊技ボタン２７Ｂが設けられると共に、右側方に、球排出ボタン２７Ｃ、球貸し状態表示モニター２７Ｄ及び球貸し操作ボタン２７Ｅが設けられている。
【００３０】
また、操作ノブ２８を回動操作すると、上側皿部２６Ａに貯留された複数の遊技球が、順次、遊技領域Ｒ１に向けて発射される。詳細には、操作ノブ２８を回動操作すると、パチンコ遊技機１０の内部に備えられた遊技球発射装置４０が作動する。遊技球発射装置４０は、図４に示すように、遊技板１１の下方に配置されている。遊技球発射装置４０は、図５に示すように、回動して遊技球を弾き出す槌部材４１と、槌部材４１に動力を供給する発射モータ４２及び所定の傾斜角で傾斜した発射レール４３をベース部材４０Ａに備えたユニット構造をなしている。
【００３１】
発射レール４３には、図示しない球供給装置を介して上側皿部２６Ａから遊技球が供給される。発射レール４３は左端部が右端部よりも高くなるように傾斜しており、その傾斜角は、鉛直方向（図５のＢ方向）に対して例えば６０度になっている。そして、上側皿部２６Ａから遊技球が発射レール４３の右端位置に供給される。槌部材４１は回転軸４１Ａを一端部に備え、発射モータ４２によって往復回動する。すると、槌部材４１の槌先端部４１Ｓが発射レール４３の右端部に接近したときにレール部材４３の右端部の遊技球に衝突して遊技球が弾かれる。そして遊技球は、発射レール４３に沿って左斜め上方に向かって発射される。即ち、遊技球発射装置４０の発射レール４３の傾斜角の上記６０度を本発明に係る「発射角度」として、遊技球が遊技球発射装置４０から発射される。遊技球発射装置４０から発射された遊技球は、上記したガイドレール５０を構成する第１レール部材５３及び第２レール部材５４に案内されて遊技領域Ｒ１に進入する。なお、発射角度は、発射レール４３が取り付けられるベース部材４０Ａを取り付ける角度を変更することで調整可能である。
【００３２】
また、遊技球発射装置４０は発射する遊技球の発射強度を変更することができる。具体的には、操作ノブ２８の回動量が増すほどに、遊技球を強く弾き出すことができる。
【００３３】
遊技球発射装置４０から発射された遊技球は、後述するガイドレール５０を通過して球進入口１２Ｋから遊技領域Ｒ１内に進入する。遊技球が遊技領域Ｒ１を流下する過程で、幾つかの遊技球は何れかの入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０，２１に入球し、何れの入賞口にも入球しなかった遊技球は、アウト口１６に入球する。
【００３４】
なお、球抜きボタン２６Ｂを押圧操作することで、上側皿部２６Ａから下側皿部２７Ａに遊技球を排出することができる。また、下側皿部２７Ａに貯留された遊技球は、下側皿部２７Ａの下方に受箱（所謂、ドル箱）を配置して球排出ボタン２７Ｃを押圧操作することで、その受箱へと排出することができる。
【００３５】
上記遊技領域Ｒ１内の所要の各部位の詳細は、以下のようである。図１に示した一般入賞口２０，２１は、所謂、ポケット構造をなし、遊技球が丁度１つ入球可能な大きさで上方に開口している。そして、各一般入賞口２０，２１に入った遊技球は、遊技板１１に設けた図示しない貫通孔を通って、遊技板１１の裏側に回収される。そして、これら各一般入賞口２０，２１に遊技球の１球の入賞を検出する度に、例えば、４個の賞球が上側皿部２６Ａに払い出される。
【００３６】
始動ゲート１８Ａは、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、通過した遊技球は始動ゲート１８Ａに内蔵されたゲートスイッチ（図示せず）によって検出される。この検出信号に基づいて、普通図柄表示部１７において図柄が変動表示される。具体的には、普通図柄表示部１７は、７セグメントＬＥＤで構成され、その７セグメントＬＥＤにて「０」〜「９」までの数字からなる数字図柄が所定期間に亘って変動表示された後、所定の数字図柄が停止表示される。
【００３７】
なお、通常ゲート１８Ｂは、ゲートスイッチを有さず、遊技球が単に通過可能な門形構造になっている。
【００３８】
第１及び第２の始動入賞口１４Ａ，１４Ｂは、上下に並べて配置されている。各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂは、共に遊技板１１から突出した部材の上面に開口を備えた、所謂、ポケット構造をなしている。そして、各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入った遊技球は、遊技板１１に設けた図示しない貫通孔を通って、遊技板１１の裏側に回収される。
【００３９】
上側に配置された第１の始動入賞口１４Ａは、遊技球が１つだけ入る開口幅を有している。一方、下側に配置された第２の始動入賞口１４Ｂは、第１の始動入賞口１４Ａの真下に配置され、その開口の左右両側には可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが備えられている。これら両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃは、常には起立状態になっており、両可動翼片１４Ｃ，１４Ｃに挟まれた第２の始動入賞口１４Ｂの開口幅は、遊技球が１つだけ入る大きさとなっている。また、第２の始動入賞口１４Ｂの上方空間は、常には、第１の始動入賞口１４Ａを構成する部材と可動翼片１４Ｃ，１４Ｃとで囲まれて、遊技球が入らないようになっている。そして、普通図柄表示部１７で停止表示された数字図柄が奇数になると、遊技板１１の裏に設けた普通電動役物ソレノイド（図示せず）が駆動されて、可動翼片１４Ｃ，１４Ｃが所定期間（例えば、０．４秒間）に亘って横に倒される。すると、第２の始動入賞口１４Ｂの上方空間が側方に開放し、第１の始動入賞口１４Ａの両脇を通過した遊技球が可動翼片１４Ｃに受け止められて第２の始動入賞口１４Ｂに案内されるようになる。そして、第１及び第２の各始動入賞口１４Ａ，１４Ｂ内に遊技球の１球の入賞を検出する度に、例えば、４個の賞球が上側皿部２６Ａに払い出されると共に、遊技の当否判定が行われ、その当否判定の結果が、液晶表示画面２４Ｇに表示される。
【００４０】
図２に示すように、液晶表示画面２４Ｇには、通常、３つの左、中、右の特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが横並びに表示されている。これら各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃは、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃごと、所定の種類のものが停止表示されている。そして、始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに遊技球が入賞して当否判定が行われたときに、これら３つの特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが、上下方向にスクロール表示され、所定時間後に、例えば、左、中、右の順で各特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが停止表示される。このとき、遊技の当否判定の結果が「大当たり」であれば、例えば、全ての特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが同じ図柄、即ち、ぞろ目になる。
【００４１】
また、液晶表示画面２４Ｇにおいて特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが変動表示又は「大当たり状態」の最中に始動入賞口１４Ａ，１４Ｂに入賞した場合、その入賞球は保留球として最大で４個まで記憶され、その保留記憶数（保留球数）が、液晶表示画面２４Ｇの下側一角部に備えた保留数表示部２３Ｚに表示される。そして、特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが停止表示又は「大当たり状態」が終了すると、その保留記憶数が１つ減らされて再び、特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃが変動表示してから停止表示されて、遊技の当否判定結果が表示される。
【００４２】
なお、遊技ボタン２７Ｂを押圧すると、液晶表示画面２４Ｇで変動表示されている特別図柄２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ以外の画像（例えば、キャラクタ画像）を、遊技者の任意のタイミングで停止させたり選択したりすることができる。
【００４３】
大入賞口１５は、横長矩形に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。パチンコ遊技機１０が「大当たり状態」になると、遊技板１１の裏に設けた図示しない大入賞口ソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能となる。
【００４４】
ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が３０秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したかの何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。また、「大当たり状態」は、最大で、例えば１５ラウンドまで継続される。
【００４５】
大入賞口１５の内部には、継続入賞口と計数入賞口とが設けられている。より詳細には、可動扉１５Ｔが開いたときには、継続入賞口は開放しており、継続入賞口に入賞後、ソレノイドが駆動されて、継続入賞口が閉鎖される一方、計数入賞口は開放されたままとなる。そして、継続入賞口内に設けた大入賞口第１スイッチ（図示せず）が遊技球の入賞を検出すると、前述した終了条件を満たしてラウンドが終了した後で、連続して次のラウンドが実行される。また、計数入賞口内に設けた大入賞口第２スイッチ（図示せず）が遊技球の入賞を検出すると、継続入賞口への入賞球とあわせて、大入賞口１５への入賞球がカウントされ、これらが前記したように計１０個に達したか否かがチェックされる。なお、大入賞口１５に遊技球が入賞すると、その度に、例えば、１５個の遊技球が上側皿部２６Ａに払い出される。
【００４６】
このように、遊技球発射装置４０から発射された遊技球は、球進入口１２Ｋから遊技領域Ｒ１に進入すると、幾つかの遊技球は遊技領域Ｒ１内を流下する過程で何れかの入賞口１４Ａ，１４Ｂ，１５，２０，２１に入球して遊技が進行する。ここで、遊技球発射装置４０から発射された遊技球の発射強度が弱い場合には、遊技球は遊技領域Ｒ１に到達せず、ガイドレール５０の途中から逆行することになる。
【００４７】
図４に示すように、ガイドレール５０の下端部分及び分断部分には、ガイドレール５０を逆行したファール球を回収するための始端ファール球回収部５１と中間ファール球回収部５２とが設けられている。始端ファール球回収部５１は、第１レール部材５３の下端部分と遊技球発射装置４０との間に設けられている。第１レール部材５３の右下端部は、遊技球発射装置４０の発射レール４３を左斜め上方に延長した位置より若干下方に、円弧状の第１レール部材５３の右下端部における接線と発射レール４３とが平行になるように配置されている。なお、第１レール部材５３の右下端部は左下方向に屈曲しており、遊技球発射装置４０から発射されて第１レール部材５３に到達できなかった遊技球を下方に案内している。
【００４８】
中間ファール球回収部５２は、ガイドレール５０を構成する第１レール部材５３と第２レール部材５４との間に形成され、ガイドレール５０のうち発射された遊技球が左斜め上方に向かって移動する中間部に位置している。図６に示すように、第１レール部材５３には中間ファール球回収部５２側の端部を、上方に屈曲して、本発明にかかる飛越ガイド部５３Ａが形成されている。そして、第１レール部材５３に接触して左斜め上方に向かって移動する遊技球は、この飛越ガイド部５３Ａに案内され、中間ファール球回収部５２を飛び越え、その発射強度に応じて第２レール部材５４上の中間ファール球回収部側端部５２から球進入口１２Ｋまでの間の位置に到達する。
【００４９】
第２レール部材５４の下側端部は、その第２レール部材５４の円弧における鉛直方向を向いた接線Ｌ２を、遊技球１球分オフセットしたオフセット線Ｌ３の位置まで延ばされてファール球案内部５４Ａになっている。そして第２レール部材５４に接触して落下してくる遊技球は、ファール球案内部５４Ａに案内されて中間ファール球回収部５２に回収される。
【００５０】
また、第１レール部材５３の飛越ガイド部５３Ａの裏面は、サブファール球案内部５３Ｂになっている。ガイドレール５０のうち第２レール部材５４の途中で勢いをなくしたファール球が、第２レール部材５４に接触せずに逆行する場合がある。このファール球はファール球案内部５４Ａに案内されないで中間ファール球回収部５２を飛び越えることが起こり得る。サブファール球案内部５３Ｂは、このようなファール球の進行方向を中間ファール球回収部５２側に変え、中間ファール球回収部５２に回収可能に構成されている。
【００５１】
前面枠９０に対して遊技球発射装置４０及びガイドレール５０の第１レール部材５３は以下のように配置されている。即ち、図７に示すように、遊技球発射装置４０は発射レール４３に沿って移動する遊技球の中心の軌跡（本発明の「遊技球の発射経路」に相当する）の延長線が前面枠の下辺の左右方向の中心Ｌ１より右側で交わるように配置されている。これにより、遊技領域Ｒ１の拡大に伴い遊技球発射装置４０の配置可能領域（図７の前面枠９０のうち遊技板１１より下方の領域）が狭小化した場合にも発射した遊技球をガイドレール５０にて安定して遊技領域Ｒ１へ案内可能なように遊技球発射装置４０の位置を容易に決定して配置できる。また、第１レール部材５３の右下端部は、前面枠９０の左右方向の中心Ｌ１より左側で、前記遊技球の中心の軌跡の他方側への延長線の僅かに下側（遊技球略半個分）にくるように配置されている。このように遊技球発射装置４０が配置されるため、ガイドレール５０の左下方に遊技球発射装置４０を配置した場合よりも発射レール４３の先端部等（例えば、発射方向側端部）にファール球が衝突し先端部が削れたり歪んだりしてしまうのを防ぎ遊技球発射装置４０から安定して遊技球を発射できる。
【００５２】
なお、始端ファール球回収部５１及び中間ファール球回収部５２より回収されたファール球は、図８に示すように、遊技板１１の下方に集められ、図示しない下皿排出孔を通って下側皿部２７Ａに排出される。
【００５３】
本実施形態に係るパチンコ遊技機１０の構成の説明は以上の通りである。次に、パチンコ遊技機１０の作用効果の説明を行う。パチンコ遊技機１０にて遊技を行う際には、操作ノブ２８を回動操作する。すると、遊技球発射装置４０が操作ノブ２８の回動量に応じた発射強度で遊技球を左斜め上方に１球ずつ発射する。
【００５４】
遊技球発射装置４０によって左斜め上方に発射された遊技球は、まず始端ファール球回収部５１を飛び越えて第１レール部材５３に移る。第１レール部材５３上に移った遊技球は、第１レール部材５３に接触して左斜め上方に移動する。遊技球が接触したまま第１レール部材５３の飛越ガイド部５３Ａにさしかかると、進行方向を上方に変え、中間ファール球回収部５２を飛び越えて第２レール部材５４上の中間ファール球回収部側の端部から球進入口１２Ｋまでの間の位置に到達する。第２レール部材５４に到達した遊技球は、第２レール部材５４でも接触して移動を続け、やがて球進入口１２Ｋより遊技領域Ｒ１に進入する。
【００５５】
ここで、遊技球発射装置４０の発射強度が不足する遊技球は、ファール球となってガイドレール５０の途中から逆行する。ガイドレール５０のうち中間ファール球回収部５２の上方の第２レール部材５４から逆行するファール球はガイドレール５０の中間部に備えた中間ファール球回収部５２に回収され、その中間ファール球回収部５２に達する前に折り返して逆行したファール球は、ガイドレール５０の始端部に備えた始端ファール球回収部５１に回収される。このように、本発明では、始端ファール球回収部５１と中間ファール球回収部５２との２つのファール球回収部を備えたので、従来のようにガイドレール５０の始端部にのみファール球回収部を備えたものに比べてファール球の回収時間を短くすることができる。
【００５６】
また、遊技球発射装置４０による遊技球の発射角度を、鉛直方向に対して２５度以上の勾配にしたので、従来のように遊技球発射装置４０を左下端部に配置して発射角度を急勾配にしたものに比べ、遊技球がガイドレール５０に確実に接触する。ガイドレール５０の途中で折り返して逆行したファール球が、ガイドレール５０に接触して案内されるので、従来のようにファール球をファール球干渉突部に衝突させることなく、中間ファール球回収部５２又は始端ファール球回収部５１に回収することができる。これによりファール球の回収時間を短くすることができる。
【００５７】
遊技者は、発射球とファール球とが干渉しないようにファール球がファール球回収部に回収されるのを待って遊技球を打ち出す必要がある。ファール球の回収時間が短くすることができれば、遊技球をより短い間隔で多く打ち出すことができるようになる。例えば、遊技が大当たり状態である場合には、可動扉１５Ｔの開放時間が決められているので、ファール球の回収時間が短くすることができれば、大入賞口１５により多くの遊技球を入球することが可能になる。
【００５８】
しかも、ガイドレール５０のうち中間ファール球回収部５２より遊技球発射装置４０側の第１レール部材５３に飛越ガイド部５３Ａが形成されているので、中間ファール球回収部５２の上方から落下するファール球が中間ファール球回収部５２に回収される前に次の遊技球が発射されたとしても、発射された遊技球はファール球の上方を通り、遊技球同士の衝突を避けることができる。
【００５９】
また仮に、ファール球の勢いが強く、中間ファール球回収部５２の開口部を飛び越えて第１レール部材５３側に向かったとしても、ファール球はサブファール球案内部５３Ｂに衝突して中間ファール球回収部５２に回収される。
【００６０】
そして、その第１レール部材５３のうち飛越ガイド部５３Ａの裏面を、第２レール部材５４から落下したファール球を中間ファール球回収部５２に案内するためのサブファール球案内部５３Ｂとしたので、第２レール部材５４のファール球案内部５４Ａを飛び越えたファール球は、サブファール球案内部５３Ｂに案内されて中間ファール球回収部５２に回収される。これにより、ファール球が中間ファール球回収部５２より遊技球発射装置４０側に逆行することをより正確に防ぐことができる。
【００６１】
さらに、遊技領域Ｒ１を囲む円弧に沿わせて第１レール部材５３と第２レール部材５４を配置したので、遊技球発射装置４０から左斜め上方に打ち出された遊技球の進行方向を右斜め上方へとスムーズに変更することができる。また、遊技球がファール球となって逆行する場合も中間ファール球回収部５２及び始端ファール球回収部５１にスムーズに案内することができる。
【００６２】
このように本実施形態のパチンコ遊技機１０によれば、遊技球発射装置４０から発射された遊技球を遊技領域Ｒ１に案内するガイドレール５０の始端部と遊技球発射装置４０との間に始端ファール球回収部５１が設けられると共に、ガイドレール５０の中間部にもガイドレール５０を分断して中間ファール球回収部５２が設けられている。また、第１レール部材５３には飛越ガイド部５３Ａ及びサブファール球案内部５３Ｂが形成され、第２レール部材５４の下端にはファール球案内部５４Ａが形成されている。ガイドレール５０は全体として円弧状に形成されており、発射球及びファール球はこの円弧に沿って接触して移動するので、発射球は飛越ガイド部５３に案内され、ファール球はファール球案内部５４Ａ及びサブファール球案内部５３Ｂに案内されて中間ファール球回収部５２より回収される。これによりファール球の回収時間を短くすることができる。
【００６３】
［他の実施形態］
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００６４】
（１）前記実施形態では、パチンコ遊技機１０に本発明を適用していたが、弾球遊技機であれば、アレンジボール等に備えてもよい。
【００６５】
（２）前記実施形態では、ガイドレール５０を第１レール部材５３と第２レール部材５４とに分離して中間ファール球回収部５２を形成した。前記実施形態のようにガイドレール５０を分離するかもしくはガイドレール５０を屈曲させてファール球を取り込むことが可能な空間部を設けてファール球を回収可能な中間ファール球回収部を構成してもよい。例えば、図９に示すように、ガイドレール５０の中間部分に切り欠き状のファール球排出孔５０Ａを設けてもよい。その場合には、第１レール部材５３、第２レール部材５４及び第２の板金レール１２Ｂを一体形成するので部品点数を少なくすることができる。
【００６６】
（３）本実施形態では、遊技球の発射経路に係る延長線が前面枠９０の右下角と交わるように配置され、その発射角度は鉛直方向に対して６０度としたが、６０度に限られるわけでなく、例えば、遊技球の発射経路に係る延長線が前面枠９０の下辺の中心と交わるように配置され、その発射角度が鉛直方向に対して２５度としてもよい（図７参照）。
【００６７】
（４）前記実施形態では、ガイドレール５０のうち遊技球が左斜め上方に向かって移動する中間部の一箇所にのみ中間ファール球回収部を設けたが、二箇所以上に設けてもよい。例えば、図１０に示すように、第３レール部材５５と第４レール部材５６とを設け、その端部にそれぞれ飛越ガイド部５５Ａ，５６Ａ及びサブファール球案内部５５Ｂ，５６Ｂを設けてもよい。
【００６８】
（５）前記実施形態では、遊技領域Ｒ１の形状を略正円形としたが、楕円であってもよい。
【００６９】
（６）遊技領域Ｒ１を上下方向に長い楕円にした場合には、ガイドレール５０の勾配が急になる。この場合には、遊技球の鉛直方向に対する発射角度を小さくして（例えば２５度）第１レール部材５３及び遊技球発射装置４０を配置してもよい。
【００７０】
（７）前記実施形態では、遊技球発射装置４０を右側に配置して左側斜め上方に発射された遊技球がガイドレール５０により遊技領域Ｒ１へと案内される構成としたが、遊技球発射装置４０及びガイドレール５０の左右を入れ替えて配置してもよい。
【００７１】
（８）前記実施形態では、飛越ガイド部５３Ａをガイドレール５０を屈曲させて構成したが、ガイドレール５０から飛越ガイド部５３Ａが突出するように構成されていれば、突条部材をガイドレール５０に設ける構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の一実施形態に係る遊技板アッシの正面図
【図２】パチンコ遊技機の分解斜視図
【図３】パチンコ遊技機の正面図
【図４】遊技球発射装置が取り付けられた前面枠の正面図
【図５】遊技球発射装置の正面図
【図６】図４の破線部分Ａの拡大図
【図７】遊技球発射装置の発射角度を表す前面枠の正面図
【図８】ファール球の流下経路を表す前面枠の斜視図
【図９】変形例（２）のガイドレールを表す前面枠の斜視図
【図１０】変形例（４）のガイドレールを表す前面枠の拡大図
【図１１】従来のパチンコ遊技機の前面枠に遊技球発射装置を取り付けた正面図
【図１２】従来のパチンコ遊技機のファール球干渉突部を表す正面図（一部断面図）
【符号の説明】
【００７３】
１０    パチンコ遊技機
１１    遊技板
２８    操作ノブ
４０    遊技球発射装置
５０    ガイドレール
５１    始端ファール球回収部
５２    中間ファール球回収部
５３    第１レール部材
５３Ａ  飛越ガイド部
５３Ｂ  サブファール球案内部
５４    第２レール部材
５４Ａ  ファール球案内部
９０    前面枠
Ｒ１    遊技領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008246039.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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