(57)【要約】【課題】ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができるバックライト装置、及びこれを用いた表示装置を提供する。【解決手段】所定の配列方向に沿って並べられた複数の発光ダイオード４１、４２、及びＰＷＭ調光を用いて、複数の発光ダイオード４１、４２の駆動制御を行うＬＥＤ駆動制御部１１ａを設ける。さらに、ＬＥＤ駆動制御部１１ａは、配列方向で隣接する２つの発光ダイオード４１、４２に対し、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、当該隣接する２つの発光ダイオード４１、４２を点灯駆動させる。【選択図】図２
2008198430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の配列方向に沿って並べられた複数の発光ダイオード、及びＰＷＭ調光を用いて、前記複数の発光ダイオードの駆動制御を行うＬＥＤ駆動制御部を備えたバックライト装置であって、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記配列方向で隣接する２つの発光ダイオードに対し、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、当該隣接する２つの発光ダイオードを点灯駆動させる、
ことを特徴とするバックライト装置。
【請求項２】
直列に接続されたＭ個（Ｍは１以上の整数）の発光ダイオードを各々具備する、Ｎチャネル（Ｎは２以上の整数）の発光ダイオード群が、前記複数の発光ダイオードによって構成され、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記発光ダイオード群単位に、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を変更することを特徴とする請求項１に記載のバックライト装置。
【請求項３】
前記ＬＥＤ駆動制御部は、入力された調光指示信号に従って、前記ＰＷＭ調光のオン／オフデューティ比を決定する請求項１または２に記載のバックライト装置。
【請求項４】
前記発光ダイオードでは、発光面が被照射物に対して直線上に配置されている請求項１〜３のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項５】
前記発光ダイオードからの光が導入される導光板を備えている請求項１〜３のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項６】
前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記隣接する２つの発光ダイオードに対し、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を１８０度互いに異ならせた状態で、当該隣接する２つの発光ダイオードを点灯駆動させる請求項１〜５のいずれか１項に記載のバックライト装置。
【請求項７】
表示部を備えた表示装置であって、
前記表示部には、請求項１〜６のいずれか１項に記載のバックライト装置からの光が照射されることを特徴とする表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライト装置、特に光源としての発光ダイオードを有するバックライト装置、及びこれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば液晶表示装置は、在来のブラウン管に比べて薄型、軽量などの特長を有するフラットパネルディスプレイとして、液晶テレビ、モニター、携帯電話などに幅広く利用されている。このような液晶表示装置には、光を発光するバックライト装置と、バックライト装置に設けられた光源からの光に対しシャッターの役割を果たすことで所望画像を表示する液晶パネルとが含まれている。
【０００３】
また、上記バックライト装置には、冷陰極管や熱陰極管からなる線状光源を液晶パネルの側方または下方に配置したエッジライト型または直下型のものが提供されている。しかるに、上記のような冷陰極管等には水銀が含まれており、廃棄する冷陰極管のリサイクル等を行い難かった。そこで、水銀を使用していない発光ダイオード（ＬＥＤ）を光源に用いたバックライト装置が提案されている（例えば、下記特許文献１参照。）。
【０００４】
また、上記のような従来のバックライト装置では、電流調光またはＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードを駆動制御することが知られているが、高性能なバックライト装置では、通常、ＰＷＭ調光が採用されている。すなわち、ＰＷＭ調光を用いた場合、周知のように、電流調光を用いた場合に比べて、消費電力及び発熱等を抑えて発光ダイオードを点灯駆動させることができるので、発光ダイオードの設置数を増加させ易く、高輝度なバックライト装置を容易に構成することができるからである。また、ＰＷＭ調光は、電流調光に比べ発光ダイオードの調整可能な光量範囲（調光範囲）を容易に広くすることができ、出射光の調整可能な輝度範囲が広いバックライト装置を容易に構成することができるからである。
【特許文献１】特開２００５−２５００２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のような従来のバックライト装置では、ＰＷＭ調光による発光ダイオードの点滅動作に起因して、輝度ムラやフリッカが発生することがあった。
【０００６】
具体的にいえば、上記液晶パネルは特定の周波数で点滅するデバイスであり、例えば一般的なＶＧＡサイズの液晶パネルの場合、ドットの駆動周波数は２５ＭＨｚ程度である。それ故、上記ＶＧＡサイズの液晶パネルの場合、１水平ラインの駆動時間（点滅時間）は３５マイクロ秒（約２６ＫＨｚ）程度である。一方、バックライト装置では、ＰＷＭ調光でのＰＷＭ周波数（発光ダイオードの駆動周波数）は数十ＫＨｚ〜１ＭＨｚ程度である。
【０００７】
上記のように、液晶パネルの点滅動作とＰＷＭ調光による発光ダイオードの点滅動作とは、各々単独であれば人間の感知速度よりも十分に早いため、それぞれが点滅動作していることを人間が感知することは無い。しかしながら、発光ダイオードの点滅周期がパネル点滅周期の整数倍あるいはその近くの値になると、発光ダイオードの点滅動作と液晶パネルの点滅動作との間で干渉が生じて、人間の目には液晶パネルが点滅動作をしているように視認されることがある。つまり、従来のバックライト装置では、ＰＷＭ調光による発光ダイオードのオン／オフ動作（点滅動作）と、液晶パネルでの表示動作（点滅動作）とが相互に干渉して、液晶パネル上での輝度ムラやフリッカが発生するという問題点を生じることがあった。
【０００８】
上記の課題に鑑み、本発明は、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができるバックライト装置、及びこれを用いた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明にかかるバックライト装置は、所定の配列方向に沿って並べられた複数の発光ダイオード、及びＰＷＭ調光を用いて、前記複数の発光ダイオードの駆動制御を行うＬＥＤ駆動制御部を備えたバックライト装置であって、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記配列方向で隣接する２つの発光ダイオードに対し、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、当該隣接する２つの発光ダイオードを点灯駆動させることを特徴とするものである。
【００１０】
上記のように構成されたバックライト装置では、上記配列方向で隣接する２つの発光ダイオードに対し、ＬＥＤ駆動制御部がＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、当該隣接する２つの発光ダイオードを点灯駆動させている。これにより、上記従来例と異なり、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができる。
【００１１】
また、上記バックライト装置において、直列に接続されたＭ個（Ｍは１以上の整数）の発光ダイオードを各々具備する、Ｎチャネル（Ｎは２以上の整数）の発光ダイオード群が、前記複数の発光ダイオードによって構成され、
前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記発光ダイオード群単位に、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を変更することが好ましい。
【００１２】
この場合、発光ダイオードの設置数を増加させたときでも、回路規模が大きくなるのを抑制することができるとともに、発光ダイオードの駆動制御が複雑化するのを防止することができる。
【００１３】
また、上記バックライト装置において、前記ＬＥＤ駆動制御部は、入力された調光指示信号に従って、前記ＰＷＭ調光のオン／オフデューティ比を決定してもよい。
【００１４】
この場合、ＬＥＤ駆動制御部は、入力された調光指示信号に応じて、上記複数の各発光ダイオードからの光量を増減させることができ、バックライト装置から照射される光の輝度を適切に変更することができる。
【００１５】
また、上記バックライト装置において、前記発光ダイオードでは、発光面が被照射物に対して直線上に配置されてもよい。
【００１６】
この場合、輝度ムラ及びフリッカの発生が防がれた直下型のバックライト装置を構成することができ、高輝度化されたバックライト装置を容易に得ることができる。
【００１７】
また、上記バックライト装置において、前記発光ダイオードからの光が導入される導光板を備えていることが好ましい。
【００１８】
この場合、輝度ムラ及びフリッカの発生が防がれたエッジライト型のバックライト装置を構成することができ、薄型化されたバックライト装置を容易に得ることができる。
【００１９】
また、上記バックライト装置において、前記ＬＥＤ駆動制御部は、前記隣接する２つの発光ダイオードに対し、前記ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を１８０度互いに異ならせた状態で、当該隣接する２つの発光ダイオードを点灯駆動させることが好ましい。
【００２０】
この場合、輝度ムラ及びフリッカの発生をより確実に防ぐことができる。
【００２１】
また、本発明の表示装置は、表示部を備えた表示装置であって、
前記表示部には、上記いずれかのバックライト装置からの光が照射されることを特徴とするものである。
【００２２】
上記のように構成された表示装置では、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生が防止可能なバックライト装置からの光が表示部に照射されるので、優れた表示性能をもつ表示装置を容易に構成することができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができるバックライト装置、及びこれを用いた表示装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明のバックライト装置、及び表示装置の好ましい実施形態について、図面を参照しながら説明する。尚、以下の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合を例示して説明する。
【００２５】
［第１の実施形態］
図１は本発明の第１の実施形態にかかるバックライト装置及び液晶表示装置を説明する図であり、図２は上記バックライト装置の要部構成を示す平面図である。図１及び図２において、本実施形態では、本発明のバックライト装置２と、バックライト装置２からの光が照射される表示部としての液晶パネル３とが設けられており、これらバックライト装置２と液晶パネル３とが透過型の液晶表示装置１として一体化されている。
【００２６】
バックライト装置２は、光源としての複数の発光ダイオード４と、複数の発光ダイオード４を収容した有底状の筐体５と、筐体５の開口部を塞ぐように当該筐体５に設置されるとともに、発光ダイオード４からの光を拡散する拡散板６とを備えており、拡散板６から液晶パネル３側に平面状の照明光を照射するようになっている。また、バックライト装置２では、複数の各発光ダイオード４の発光面が被照射物としての液晶パネル３に対し直線上に配置されており、直下型のバックライト装置２が構成されている。また、複数の各発光ダイオード４には、白色光を発光する白色の発光ダイオードが使用されている。
【００２７】
また、液晶表示装置１では、液晶パネル３と拡散板６との間に、例えば偏光シート７及びプリズム（集光）シート８が設置されており、これらの光学シートによって、バックライト装置２からの上記照明光の輝度上昇等が適宜行われて、液晶パネル３の表示性能を向上させるようになっている。
【００２８】
また、液晶表示装置１では、液晶パネル３に含まれた液晶層（図示せず）がＦＰＣ（Flexible Printed Circuit）９を介在させて駆動制御回路１０に接続されており、当該駆動制御回路１０が上記液晶層を画素単位に駆動可能に構成されている。また、駆動制御回路１０の近傍には、複数の発光ダイオード４を点灯駆動する点灯駆動回路１１が設置されている。
【００２９】
また、複数の発光ダイオード４は、図２にハッチングなし及びハッチングにてそれぞれ示した発光ダイオード４１、４２毎に、点灯駆動回路１１に設けられたＬＥＤ駆動制御部１１ａにより、ＰＷＭ調光にて点灯駆動されるようになっている。具体的にいえば、バックライト装置２では、２チャネルの第１及び第２の発光ダイオード群Ｌ１、Ｌ２が３組ずつ設けられて、筐体５の内部に収容されている。第１の各発光ダイオード群Ｌ１は、直列に接続された３個の発光ダイオード４１にて構成されている。また、第２の各発光ダイオード群Ｌ２は、直列に接続された３個の発光ダイオード４２にて構成されている。
【００３０】
また、発光ダイオード４１、４２は、図２に示すように、所定の配列方向としての同図の横方向で交互に、かつ、直線上となるように筐体５内に設置されている。また、上記横方向は液晶パネル３の表示面での横方向と平行な方向であり、当該表示面の縦方向に沿って、３組の第１及び第２の発光ダイオード群Ｌ１、Ｌ２が順次設けられている。
【００３１】
また、３組の第１の発光ダイオード群Ｌ１は、互いに並列に接続されており、ＬＥＤ駆動制御部１１ａ内に設けられた第１のＰＷＭ回路１１ａ１から電力供給されるようになっている。同様に、３組の第２の発光ダイオード群Ｌ２は、互いに並列に接続されており、ＬＥＤ駆動制御部１１ａ内に設けられた第２のＰＷＭ回路１１ａ２から電力供給されるようになっている。また、これら第１及び第２のＰＷＭ回路１１ａ１、１１ａ２では、後に詳述するように、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、発光ダイオード４１、４２を点灯駆動させるように構成されており、上記表示面に輝度ムラ及びフリッカが発生するのを防止できるようになっている。
【００３２】
また、ＬＥＤ駆動制御部１１ａには、上記照明光の輝度の変更を指示する調光指示信号が液晶表示装置１に設けられたコントローラ等から入力されるようになっている。そして、ＬＥＤ駆動制御部１１ａでは、入力された調光指示信号に従って、ＰＷＭ調光のオン／オフデューティ比が決定され、第１及び第２のＰＷＭ回路１１ａ１、１１ａ２は、決定されたオン／オフデューティ比に基づき発光ダイオード４１、４２に電流を供給するように構成されている。
【００３３】
ここで、図３も参照して、ＬＥＤ駆動制御部１１ａによる発光ダイオード４１、４２の駆動制御について具体的に説明する。
【００３４】
図３（ａ）及び図３（ｂ）は、それぞれ図２に示した第１及び第２の各発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフである。なお、以下の説明では、オン／オフデューティ比が５０％に定められている場合を例示して説明する（後掲の図６においても同様。）。すなわち、図３において、ＴcycはＰＷＭ調光の１周期の時間を示している。また、Ｔon及びＴoffはそれぞれ発光ダイオード４が点灯状態及び消灯状態である時間を示しており、図３ではＴon及びＴoffは同じ時間に設定されている。それ故、Ｔon／Ｔcyc×１００（％）によって求められるオン／オフデューティ比は、５０％である。
【００３５】
バックライト装置２では、第１及び第２の発光ダイオード群Ｌ１、Ｌ２の発光ダイオード４１、４２は、図３（ａ）及び（ｂ）にそれぞれ示すように、ＰＷＭ調光のオン／オフ周期の位相がずらされた状態で、点灯駆動が行われるようになっている。
【００３６】
詳細にいえば、ＬＥＤ駆動制御部１１ａは、上記所定の配列方向（図２の横方向）で、隣接する２つの発光ダイオード４１、４２に対し、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を１８０度互いにずらした状態で、電力供給を行って点灯させている。つまり、発光ダイオード４１、４２では、図３に“Ｔdly”にて示した位相差が、１８０度（＝（Ｔon＋Ｔoff）／２＝Ｔcyc／２）とされた状態で点灯駆動されている。これにより、発光ダイオード４１、４２では、ＰＷＭ調光の周波数を２倍に高められて点灯駆動された場合と同等となる。
【００３７】
この結果、上記従来例と異なり、ユーザがバックライト装置２の発光面（拡散板６の液晶パネル３側の表面）上で発光ダイオード４１、４２の各点滅動作を視認できなくすることが可能となる。すなわち、ユーザが発光面の全面において、全ての発光ダイオード４１、４２が常に点灯動作を行っていると視認させることができる。
【００３８】
また、発光ダイオード４１からの光と発光ダイオード４２からの光との混合光には、同じ位相で点灯駆動させた場合に比べて、より複雑な時間スペクトルを含ませることができる。この結果、液晶パネル３との干渉によって生じる輝度ムラをより複雑化させて、ユーザに輝度ムラが視認されるのを防ぐことができる。
【００３９】
以上のように構成された本実施形態では、ＬＥＤ駆動制御部１１ａが上記配列方向で隣接する２つの発光ダイオード４１、４２に対し、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、当該隣接する２つの発光ダイオード４１、４２を点灯駆動させている。これにより、本実施形態では、上記従来例と異なり、ＰＷＭ調光による発光ダイオード４のオン／オフ動作（点滅動作）と、液晶パネル３での表示動作（点滅動作）とが相互に干渉するのを防止することができる。この結果、本実施形態では、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオード４の駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができる。
【００４０】
また、本実施形態では、輝度ムラ及びフリッカの発生が防がれた直下型のバックライト装置２が構成されているので、ＰＷＭ調光を用いて発光ダイオード４を点灯駆動させている点とも相まって、バックライト装置２の高輝度化を容易に図ることができ、優れた表示性能をもつ液晶表示装置１を容易に構成することができる。
【００４１】
また、本実施形態では、ＬＥＤ駆動制御部１１ａが入力された上記調光指示信号に従って、ＰＷＭ調光のオン／オフデューティ比を決定して、複数の各発光ダイオード４を点灯駆動しているので、ＬＥＤ駆動制御部１１ａは、調光指示信号に応じて、各発光ダイオード４からの光量を増減させることができる。これにより、本実施形態では、外部からの要求（ユーザの要求）に応じて、上記照明光の輝度、ひいては上記表示面での輝度を適切に変更することが可能となる。
【００４２】
また、本実施形態では、ＬＥＤ駆動制御部１１ａが隣接する２つの発光ダイオード４１、４２に対し、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を１８０度互いに異ならせた状態で、当該隣接する２つの発光ダイオード４１、４２を点灯駆動させているので、１８０度以外の位相差で点灯駆動させる場合に比べて、輝度ムラ及びフリッカの発生をより確実に防ぐことができる。
【００４３】
［第２の実施形態］
図４は本発明の第２の実施形態にかかるバックライト装置及び液晶表示装置を説明する図であり、図５は図４に示したバックライト装置の要部構成を示す平面図である。図において、本実施形態と上記第１の実施形態との主な相違点は、導光板を備えたエッジライト型のバックライト装置を構成した点である。なお、上記第１の実施形態と共通する要素については、同じ符号を付して、その重複した説明を省略する。
【００４４】
つまり、図４に示すように、本実施形態のバックライト装置２では、発光ダイオード４の発光面が導光板１２に対向配置されており、導光板１２から拡散シート１３、プリズムシート８、及び偏光シート７を順次介して液晶パネル３に平面状の照明光が照射されるようになっている。
【００４５】
また、本実施形態では、図５に例示するように、導光板１２の上側側面側及び下側側面側に３チャネルの第１、第２、第３の発光ダイオード群Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３が設けられている。また、第１の発光ダイオード群Ｌ１は、直列に接続された４個の発光ダイオード４１（図にハッチングなしにて図示）により構成されている。また、第２の各発光ダイオード群Ｌ２は、直列に接続された４個の発光ダイオード４２（図にハッチングにて図示）により構成されている。また、第３の各発光ダイオード群Ｌ３は、直列に接続された４個の発光ダイオード４３（図にクロスハッチングにて図示）により構成されている。
【００４６】
また、発光ダイオード４１〜４３は、図５に示すように、所定の配列方向としての同図の横方向で交互に、かつ、直線上となるように設置されている。また、上記横方向は液晶パネル３の表示面での横方向と平行な方向であり、同図の縦方向は当該表示面の縦方向と平行な方向である。
【００４７】
また、２組の第１の発光ダイオード群Ｌ１は、互いに並列に接続されており、ＬＥＤ駆動制御部１１ａ内に設けられた第１のＰＷＭ回路１１ａ１から電力供給されるようになっている。同様に、２組の第２の発光ダイオード群Ｌ２は、互いに並列に接続されており、ＬＥＤ駆動制御部１１ａ内に設けられた第２のＰＷＭ回路１１ａ２から電力供給されるようになっている。同様に、２組の第３の発光ダイオード群Ｌ３は、互いに並列に接続されており、ＬＥＤ駆動制御部１１ａ内に設けられた第３のＰＷＭ回路１１ａ３から電力供給されるようになっている。
【００４８】
また、これら第１〜第３のＰＷＭ回路１１ａ１〜１１ａ３では、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いにずらした状態で、発光ダイオード４１〜４３を点灯駆動させるように構成されており、上記表示面に輝度ムラ及びフリッカが発生するのを防止できるようになっている。
【００４９】
ここで、図６も参照して、ＬＥＤ駆動制御部１１ａによる発光ダイオード４１〜４３の駆動制御について具体的に説明する。
【００５０】
図６（ａ）〜図６（ｃ）はそれぞれ図５に示した第１〜第３の発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフであり、図６（ｄ）は第ｎの発光ダイオード群を設けた場合での当該第ｎの発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフである。
【００５１】
バックライト装置２では、第１〜第３の発光ダイオード群Ｌ１〜Ｌ３の発光ダイオード４１〜４３は、図６（ａ）〜図６（ｃ）にそれぞれ示すように、ＰＷＭ調光のオン／オフ周期の位相がずらされた状態で、点灯駆動が行われるようになっている。
【００５２】
詳細にいえば、ＬＥＤ駆動制御部１１ａは、上記所定の配列方向（図５の横方向）で、隣接する２つの発光ダイオード４１と４２、４２と４３、及び４３と４１に対し、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を１２０度互いにずらした状態で、電力供給を行って点灯させている。すなわち、発光ダイオード４１〜４３では、図６に“Ｔdly”にて示した位相差が、１２０度（＝（Ｔon＋Ｔoff）／３＝Ｔcyc／３）とされた状態で点灯駆動されている。これにより、本実施形態では、第１の実施形態と同様に、ユーザが発光面の全面において、全ての発光ダイオード４１〜４３が常に点灯動作を行っていると視認させることができる。
【００５３】
尚、図６（ｄ）に示すように、第ｎの発光ダイオード群（ｎは２以上の整数）を設けた場合には、当該第ｎの発光ダイオード群の発光ダイオードと、第１の発光ダイオード群の発光ダイオードとの位相差は、（ｎ−１）Ｔdlyで示される。但し、このＴdlyは、（Ｔon＋Ｔoff）／ｎ＝Ｔcyc／ｎで求められたものである。
【００５４】
以上の構成により、本実施形態では、第１の実施形態のものと同様な作用・効果を奏することができる。すなわち、本実施形態では、輝度ムラ及びフリッカの発生が防がれたエッジライト型のバックライト装置２を構成することができ、薄型化されたバックライト装置２を容易に得ることができる。
【００５５】
尚、上記の各実施形態はすべて例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって規定され、そこに記載された構成と均等の範囲内のすべての変更も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００５６】
例えば、上記の説明では、本発明を透過型の液晶表示装置に適用した場合について説明したが、本発明のバックライト装置はこれに限定されるものではなく、光源の光を利用して、画像、文字などの情報を表示する非発光型の表示部を備えた各種表示装置に適用することができる。具体的には、半透過型の液晶表示装置、あるいはリアプロジェクション等の投写型表示装置に本発明のバックライト装置を好適に用いることができる。
【００５７】
また、上記の説明では、白色光を発光する白色の発光ダイオードを用いた場合について説明したが、本発明は白色光に混色可能な少なくとも二色の発光ダイオードを用いたものであればよい。例えば黄色と青色の各発光ダイオードを使用したり、赤色、緑色、及び青色の発光ダイオードを用いたりすることができる。
【００５８】
また、上記第１の実施形態の説明では、直列に接続された３個の発光ダイオードを各々具備した第１及び第２の発光ダイオード群を、３組ずつ設けた場合について説明し、また上記第２の実施形態の説明では、直列に接続された４個の発光ダイオードを各々具備した第１〜第３の発光ダイオード群を、２組ずつ設けた場合について説明した。
【００５９】
しかしながら、本発明の発光ダイオードの設置数や群構成などは上記のものに限定されるものではなく、直列に接続されたＭ個（Ｍは１以上の整数）の発光ダイオードを各々具備する、Ｎチャネル（Ｎは２以上の整数）の発光ダイオード群を設置したものであればよい。そして、上記の各実施形態のように、ＬＥＤ駆動制御部が、隣接する２つの発光ダイオードが互いにＰＷＭ調光のオン／オフの位相がずらされた状態となるよう、発光ダイオード群単位に、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を変更すればよい。このように構成することにより、発光ダイオードの設置数を増加させたときでも、回路規模が大きくなるのを抑制することができるとともに、発光ダイオードの駆動制御が複雑化するのを防止することができる点で好ましい。
【００６０】
また、上記第２の実施形態の説明では、図６（ａ）〜図６（ｃ）に示したように、第１〜第３の発光ダイオード群の各発光ダイオードにおいて、ＰＷＭ調光のオン／オフの位相を互いに１２０度ずつ異ならせた場合について説明したが、第１の実施形態のものと同様に、隣接する２つの発光ダイオードが互いに１８０度ずつ位相を異ならせた状態で、第１〜第３の発光ダイオード群の各発光ダイオードを点灯駆動させることもできる。
【００６１】
具体的にいえば、例えば第１及び第３の発光ダイオード群の各発光ダイオードに対して、第２の発光ダイオード群の発光ダイオードだけを隣接させる。さらには、ＬＥＤ駆動制御部が、第１及び第３の発光ダイオード群の各発光ダイオードと、第２の発光ダイオード群の発光ダイオードとの上記位相を１８０度ずつ互いに異ならせて点灯駆動させればよい。これにより、第１の実施形態と同様に、輝度ムラ及びフリッカの発生をより確実に防ぐことが可能となる。
【００６２】
また、上記の説明では、液晶パネルで使用される映像信号に関わりなく、発光ダイオードを点灯駆動させる場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば映像信号に含まれた垂直同期信号等の信号を発光ダイオードの点灯駆動に反映させて、いわゆるバックライトスキャン駆動を行わせることもできる。
【００６３】
但し、上記各実施形態のように、映像信号に関わりなく、発光ダイオードを点灯駆動させる場合の方がバックライト装置のＬＥＤ駆動制御部での駆動制御が複雑化するのを容易に防いで、当該ＬＥＤ駆動制御部の大幅なコストアップを防止できる点で好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明にかかるバックライト装置、及びこれを用いた表示装置は、ＰＷＭ調光を用いて、発光ダイオードの駆動制御を行うときでも、輝度ムラ及びフリッカの発生を防ぐことができるので、高輝度で、調光可能な範囲が広く、優れた発光品位を有するバックライト装置、及び高性能な表示装置に対して有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるバックライト装置及び液晶表示装置を説明する図である。
【図２】上記バックライト装置の要部構成を示す平面図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）はそれぞれ図２に示した第１及び第２の各発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフである。
【図４】本発明の第２の実施形態にかかるバックライト装置及び液晶表示装置を説明する図である。
【図５】図４に示したバックライト装置の要部構成を示す平面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ図５に示した第１〜第３の発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフであり、（ｄ）は第ｎの発光ダイオード群を設けた場合での当該第ｎの発光ダイオード群への駆動信号の出力波形の一例を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６６】
１  液晶表示装置
２  バックライト装置
３  液晶パネル（表示部）
４、４１、４２、４３  発光ダイオード
Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３  発光ダイオード群
１１ａ  ＬＥＤ駆動制御部
１２  導光板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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