(57)【要約】【課題】ライン状に整列させた複数のＬＥＤ素子により、原稿をライン状に主走査する光源において、ＬＥＤ素子と読取ラインとの間に光量調整製板を設けることで、読取ラインにおける光量ムラを抑制する。【解決手段】主走査方向に長い基板１２上に所定のピッチで複数のＬＥＤ素子１１を整列させる。複数のＬＥＤ素子１１と画像面の読取ラインとの間に主走査方向に長い光量調整板６０を設ける。光量調整板６０の幅方向の中央に主走査方向に長い光量調整窓６２を設ける。光量調整窓６２におけるＬＥＤ素子１１に対応する素子対応部分６２ａの窓幅ａを、隣接する２個のＬＥＤ素子１１，１１の中間に対応する素子間対応部分６２ｂの窓幅ｂよりも狭くする。これにより、読取ライン上の光量ムラが抑制される。【選択図】図１０
2008216322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像面を主走査方向に照射するライン状の光源において、
前記主走査方向に整列された複数の光源素子と、
前記複数の光源素子を整列状態で保持するとともに、前記複数の光源素子に電力を供給する基板と、
前記複数の光源素子と前記画像面との間に配設された前記主走査方向に沿って配設された、主走査方向に長い光量調整部材と、を備え、
前記光量調整部材は、前記複数の光源素子から出射されて前記画像面に向かう光が通過する、主走査方向に長い光量調整窓を有し、
前記光量調整窓は、相互に隣接する２つの前記光源素子の中間に対応する素子間対応部分の窓幅が、前記光源素子に対応する素子対応部分の窓幅よりも大きく設定されている、
ことを特徴とする光源。
【請求項２】
前記光量調整窓は、前記窓幅が、前記素子間対応部分から前記素子対応部分に向かうに従って漸減する、
ことを特徴とする請求項１に記載の光源。
【請求項３】
前記光量調整窓の周縁における、前記素子対応部分と前記素子間対応部分との間に位置する周縁が直線状に形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の光源。
【請求項４】
前記光量調整窓の周縁における、前記素子対応部分の近傍に位置する部分が、内側に向かって凸状のなだらかな曲線で形成され、前記素子間応部分の近傍に位置する部分が、内側に向かって凹状のなだらかな曲線で形成されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の光源。
【請求項５】
前記基板に対する前記光量調整部材の位置を調整する第１の調整機構を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光源。
【請求項６】
前記光量調整部材は、前記光量調整窓の周囲における前記画像面に対面する面が、低反射率に形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光源。
【請求項７】
前記光量調整部材は、前記光量調整窓の周囲における前記光源素子に対面する面が、低反射率に形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光源。
【請求項８】
原稿の画像面をライン状の長い光源によって主走査し、前記主走査方向に直交する方向に前記光源又は前記原稿を移動させて副走査することにより、前記光源から出射されて前記原稿の画像面で反射された反射光を結像レンズを通して固定撮像素子に導く画像読取装置において、
前記光源が、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の光源である、
ことを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
前記光源を支持して前記副走査方向に移動する移動枠と、
前記移動枠に対する前記光源の傾きを調整する第２の調整機構を有する、
ことを特徴とする請求項８に記載の画像読取装置。
【請求項１０】
原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部によって読み取られた原稿の画像情報に基づいてシート上に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを供給するシート給送部と、を備えた画像形成装置において、
前記画像読取部に、請求項８又は９に記載の画像読取装置が配設されている、
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、点光源である複数の光源素子をライン状に整列させて構成した光源、この光源を備えた画像読取装置、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機，プリンタ，ファクシミリ等の画像形成装置においては原稿の画像を読み取るのに画像読取装置が使用される。この画像読取装置は、キセノンランプやハロゲンランプ等の棒状の光源によって画像面を主走査しながら、光源又は原稿を主走査方向と直交する方向に副走査し、原稿からの反射光をミラー、結像レンズを介してＣＣＤ等の撮像素子に導くことで、画像面全体を読み取る。
【０００３】
特許文献１では、このような画像読取装置において、光源を、棒状のものに代えて、複数の光源素子（点光源）によって構成したものが提案されている。
【０００４】
このものは、ラインセンサの読取方向である主走査方向に対して平行に配列された複数の光源素子によって光源を構成している。これにより、光量の不均一性をなくし、コンパクトな構成とすることができ、また、部分的に生じた黒い画像（影）をなくして、コピー画像の品質を向上させることができる、としている。
【特許文献１】特開２００２−３１４７６０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、複数の光源素子を主走査方向に整列させて光源を構成する場合、その構造上、従来のキセノンランプやハロゲンランプ等の棒状の光源とは異なり、照射面に光量ムラが発生しやすいという問題があり、この光量ムラは、そのまま、画像読取装置による画像読取結果や、画像形成装置による画像形成結果に悪影響を与えるという問題があった。一般に、複数の光源素子によって照射面をライン状に照射した場合、ラインに沿って交互に濃淡が生じる傾向にある。この濃淡は、光源素子に対応する部分が明るく、隣接する２個の光源素子の中間に対応する部分が暗くなる傾向にある。このような問題に対しては、各光源素子ごとに光量を制御したり、また、画像読取装置におけるＣＣＤによる読取利結果を画素ごとに補正したりすることで、ある程度は対応することが可能である。しかし、この場合には、複雑な制御や補正を行うことが必要になる。
【０００６】
そこで、本発明は、複雑な制御等が不要な簡単な構成でありながら、光源ムラを抑制することができる光源，画像読取装置，及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る発明は、原稿の画像面を主走査方向に照射するライン状の光源に関する。この発明に係る光源は、前記主走査方向に整列された複数の光源素子と、前記複数の光源素子を整列状態で保持するとともに、前記複数の光源素子に電力を供給する基板と、前記複数の光源素子と前記画像面との間に配設された前記主走査方向に沿って配設された、主走査方向に長い光量調整部材と、を備え、前記光量調整部材は、前記複数の光源素子から出射されて前記画像面に向かう光が通過する、主走査方向に長い光量調整窓を有し、前記光量調整窓は、相互に隣接する２つの前記光源素子の中間に対応する素子間対応部分の窓幅が、前記光源素子に対応する素子対応部分の窓幅よりも大きく設定されている、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る光源において、前記光量調整窓は、前記窓幅が、前記素子間対応部分から前記素子対応部分に向かうに従って漸減する、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項２に係る光源において、前記光量調整窓の周縁における、前記素子対応部分と前記素子間対応部分との間に位置する周縁が直線状に形成されている、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項４に係る発明は、請求項２に係る光源において、前記光量調整窓の周縁における、前記素子対応部分の近傍に位置する部分が、内側に向かって凸状のなだらかな曲線で形成され、前記素子間応部分の近傍に位置する部分が、内側に向かって凹状のなだらかな曲線で形成されている、ことを特徴としている。
【００１１】
請求項５に係る発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に係る光源において、前記基板に対する前記光量調整部材の位置を調整する第１の調整機構を有する、ことを特徴としている。
【００１２】
請求項６に係る発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に係る光源において、前記光量調整部材は、前記光量調整窓の周囲における前記画像面に対面する面が、低反射率に形成されている、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項７に係る発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に係る光源において、前記光量調整部材は、前記光量調整窓の周囲における前記光源素子に対面する面が、低反射率に形成されている、ことを特徴としている。
【００１４】
請求項８に係る発明は、原稿の画像面をライン状の長い光源によって主走査し、前記主走査方向に直交する方向に前記光源又は前記原稿を移動させて副走査することにより、前記光源から出射されて前記原稿の画像面で反射された反射光を結像レンズを通して固定撮像素子に導く画像読取装置に関する。この発明に係る画像読取装置は、前記光源が、請求項１乃至７のいずれか１項に係る光源である、ことを特徴としている。
【００１５】
請求項９に係る発明は、請求項８に係る画像読取装置において、前記光源を支持して前記副走査方向に移動する移動枠と、前記移動枠に対する前記光源の傾きを調整する第２の調整機構を有する、ことを特徴としている。
【００１６】
請求項１０に係る発明は、原稿の画像を読み取る画像読取部と、前記画像読取部によって読み取られた原稿の画像情報に基づいてシート上に画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にシートを供給するシート給送部と、を備えた画像形成装置に関する。この発明に係る画像形成装置は、前記画像読取部に、請求項８又は９に係る画像読取装置が配設されている、ことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１の発明によれば、主走査方向に整列された複数の光源素子から出射された光は、光量調整窓を通過する際に、素子間対向部分よりも、素子対応部分を通過する光がより多く絞られるため、画像面に到達したときには、光量は主走査方向にならされ、光量ムラが抑制される。
【００１８】
請求項２の発明によれば、光量調整窓の窓幅は、素子間対応部分から素子対応部分に向かうに従って漸減するので、これに伴って画像面を照射する光の光量は、光量調整窓がない場合と比較して、素子間対応部分から素子対応部分に向かうに従って絞られる光量が漸増することになる。
【００１９】
請求項３の発明によれば、光量調整窓の周縁における、素子対応部分と素子間対応部分との間に位置する周縁を直線状に形成することで、光量調整窓の窓幅を、素子間対応部分から素子対応部分に向かうに従って漸減させている。これによると、光量調整窓の形状が単純となるので、光量調整部材の作製が容易である。
【００２０】
請求項４の発明によれば、光量調整窓の周縁における、素子対応部分の近傍に位置する部分を、内側に向かって凸状のなだらかな曲線で形成し、素子間応部分の近傍に位置する部分を、内側に向かって凹状のなだらかな曲線で形成することで、光量調整窓の窓幅を、素子間対応部分から素子対応部分に向かうに従って漸減させている。これによると、光量調整窓の形状は複雑にはなるが、光量ムラをより一層、均一化することができる。
【００２１】
請求項５の発明によれば、第１の調整機構によって、基板に対して光量調整部材の位置（例えば、主走査方向の位置や傾き）を調整することができるので、画像面をライン状に照射した場合の、一方の端部と他方の端部との光量の差を少なくすることができる。
【００２２】
請求項６の発明によれば、光量調整窓の周囲における画像面に対面する面を、低反射率に形成することにより、この画像面に対面する面で反射するフレア光を防止して、安定した光量補正を行うことができる。
【００２３】
請求項７の発明によれば、光量調整窓の周囲における光源素子に対面する面を、低反射率に形成することにより、この高原素子に対面する面で反射するフレア光を防止して安定した光量補正を行うことができる。
【００２４】
請求項８の発明によれば、上述の光源の効果を、画像読取装置として奏することができる。つまり、光量ムラに起因する画像の読取不良を防止することができる。
【００２５】
請求項９の発明によれが、第２の調整機構により、移動枠に対して光源全体の傾きを調整することができるので、画像面をライン状に照射した場合の、一方の端部と他方の端部との光量の差を少なくすることができる。
【００２６】
請求項１０の発明によれば、上述の画像読取装置の効果を、画像形成装置として奏することができる。つまり、光量ムラに起因する画像の読取不良が原因の画像不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の最良の実施形態を図面に基づき詳述する。なお、各図面において、同じ符号を付した部材等は、同じ構成のものであり、これらについての重複説明は適宜省略するものとする。また、各図面においては、説明に不要な部材等は適宜、図示を省略している。
【００２８】
＜実施形態１＞
図１を参照して、本発明に係る画像読取装置７を備えた、本発明に係る画像形成装置１について説明する。同図は、画像形成装置１を正面側（画像形成装置１の使用時にユーザが位置する側）から見た模式図である。ここで、画像形成装置１としては、複写機，プリンタ，ファクシミリ，及びこれらの複合機等が挙げられるが、以下では、画像形成装置１がプリンタである場合を例に説明する。
【００２９】
画像形成装置１には、図１に示すように、シート給送部２と、画像形成部３と、定着部４と、シート排出部５、画像読取部６とが設けてある。
【００３０】
シート給送部２には、シートＰの搬送方向に沿っての上流側からほぼ順に、給紙カセット２ａ、給紙ローラ２ｂ、給送ローラ２ｃ、リタードローラ２ｄ、搬送ローラ対２ｅ、レジストローラ対２ｆ等が配設されている。給紙カセット２ａ内に積層状態で収納された複数枚のシートＰは、その最上位のものが、給紙ローラ２ｂによって給紙され、給送ローラ２ｃ及びリタードローラ２ｄによって重送を防止されて１枚だけ下流側に給送される。さらには搬送ローラ対２ｅによって、停止中のレジストローラ対２ｆに当接されて、斜行が矯正される。シートＰは、その後、画像形成部３の感光ドラム３ａ上に形成されたトナー像にタイミングを合わせるようにして、画像形成部３に供給される。
【００３１】
画像形成部３には、感光ドラム３ａ、帯電ローラ３ｂ、露光装置３ｃ、現像装置３ｄ、転写ローラ３ｅ、クリーニング装置３ｆ等が配設されている。感光ドラム３ａは、矢印方向（時計回り）に回転駆動され、その表面が帯電ローラ３ｂによって所定の極性・電位に一様に帯電される。帯電後の感光ドラム３ａは、露光装置３ｃによる露光を受け、露光部分の電荷が除去されて静電潜像が形成される。この露光は、後述する画像読取装置７によって読み取られた原稿の画像情報に基づいて行われる。感光ドラム３ａ上に形成された静電潜像は、現像装置３ｄによってトナーが付着されてトナー像として現像される。このトナー像は、感光ドラム３ａと転写ローラ３ｅとの間に形成される転写ニップ部において、上述のシート給送部２から供給されたシートＰに転写される。トナー像転写後の感光ドラム３ａは、表面に残ったトナー（転写残トナー）がクリーニング装置３ｆによって除去され、次の画像形成に供される。
【００３２】
定着部４には、定着ローラ４ａ、加圧ローラ４ｂが配設されている。定着ローラ４ａは、ヒータ（不図示）によって加熱されるとともに矢印方向（反時計回り）に回転する。一方、加圧ローラ４ｂは、定着ローラ４ａに押圧されて、定着ローラ４ａとの間に定着ニップ部を形成している。上述の画像形成部３で表面にトナー像が転写されたシートＰは、定着ニップ部を通過する際に、加熱・加圧されて表面にトナー像が定着される。
【００３３】
シート排出部５には、排紙ローラ対５ａと排紙トレイ５ｂとが配設されている。トナー像定着後のシートＰは、排紙ローラ対５ａによって、排紙トレイ５ｂ上に排出される。
【００３４】
画像読取部６には、画像読取装置７が配設されている。画像読取装置７は、コンタクトガラス１８上に画像面を下方に向けて載置された原稿（図６参照）を原稿押圧板１９によって上方から押圧して画像面をコンタクトガラス１８に密着させ、後述する光源１０によって画像面を照射し、そのときの反射光に基づいて画像を読み取るものである。
【００３５】
図２〜図５を参照して、画像読取装置７について説明する。ただし、これらの図においては、原稿押圧板１９は図示を省略している。図２〜図５のうち、図２，図３は、画像読取装置７の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、さらに、図２は光学系を、また図３は駆動系を説明する図である。図４，図５は、光源１０と原稿のサイズと画像読取時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、さらに、図４は原稿サイズがＡ列，Ｂ列である場合を、また図５は原稿サイズがインチサイズである場合を示している。なお、以下の説明では、図２〜図５中における左右を、画像読取装置７の左右として、また図２，図３中における上下を、画像読取装置７の上下として、また図４，図５中における下、上をそれぞれ画像読取装置７の前、後として説明する。さらに、図４，図５中における原稿の上下方向の長さを通紙幅（又は単に「幅」）、左右方向の長さを搬送方向長さ（又は単に「長さ」）とする。
【００３６】
図３に示すように、画像読取装置７は、照明装置８と結像レンズ１３とＣＣＤ（固体撮像素子）１４とを備えている。さらに、照明装置８は、光源１０と駆動装置（移動装置）１５とを備えている。これら光源１０、駆動装置１５、照明装置８、結像レンズ１３、ＣＣＤ１４は、いずれも直方体状の筐体（フレーム）１６の内側に配設されている。筐体１６は、その上面に開口部１７を有していて、この開口部１７には、透明なコンタクトガラス１８が配設されている。コンタクトガラス１８の上方には、開閉自在な原稿押圧板１９（図１参照）が配設されている。原稿押圧板１９は、閉鎖状態では、コンタクトガラス１８上に載置された原稿を上方からコンタクトガラス１８の上面に押し付けるようになっている。一方、開放状態においては、コンタクトガラス１８に原稿を載置し、またコンタクトガラス１８上に載置された原稿を取り除くことができるようになっている。
【００３７】
図４，図５に示すように、コンタクトガラス１８は、その上面に載置されるシート状の原稿のうちの、サイズが最大の原稿よりも大きい長方形状に形成されている。コンタクトガラス１８における、左端には前後方向に長い左指示板２０が、また後端及び前端には、それぞれ左右方向に長い後指示板２１、前指示板２２が配設されている。左指示板２０の後端と後指示板２１の左端とが交差する位置が、読取基準位置Ｐ０１となっている。コンタクトガラス１８に載置される原稿は、その１つの角部、すなわち左端でかつ後端に位置する角部（基準の角部）をこの読取基準位置Ｐ０１に合わせた位置（所定の位置）に載置される。図４，図５においては、基準の角部を読取基準位置Ｐ０１に合わせた状態の種々のサイズの原稿を図示している。ここで、各サイズの原稿における、基準の角部の対角に相当する位置には、それぞれの原稿のサイズ、及び向きを表示してある。例えば、図４中のＢ５，Ａ４は、それぞれの原稿における「長辺」を左指示板２０に合わせたときの原稿の位置を示す。以下、これを原稿の「横置き」という。また、Ｂ５Ｒ，Ａ４Ｒは、それぞれの原稿における「短辺」を左指示板２０に合わせたときの原稿の位置を示している。以下、この「Ｒ」が付されたものを原稿の「縦置き」といって、「横置き」とは区別している。なお、これに従うと、図４中の「Ｂ４」，「Ａ３」については、本来、「Ｂ４Ｒ」，「Ａ３Ｒ」と表記すべきものであるが、これらのサイズの原稿は、横置きすることができず、つまり、一通りの置き方しかできず、区別する必要がないので、簡略化して表記している。
【００３８】
上述の「Ｂ５」，「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４」，「Ａ４Ｒ」，「Ｂ４」，「Ａ３」等の表記は，実際は、コンタクトガラス１８上ではなく、左指示板２０及び後指示板２１に表記されている。例えば、左指示板２０における符号Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４で示す位置には、この順に「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４Ｒ」，「Ｂ５，Ｂ４」，「Ａ４，Ａ３」という表記がなされている。一方、後指示板２１における符号Ｐ５，Ｐ６，Ｐ７，Ｐ８で示す位置には、この順に「Ｂ６Ｒ，Ｂ５」，「Ａ５Ｒ，Ａ４」，「Ｂ５Ｒ」，「Ａ４Ｒ」という表記がなされている。これにより、ユーザは、原稿をコンタクトガラス１８上の所定の位置に載置したときに、その原稿サイズ及び向きを知ることができる。したがって、例えば、原稿の画像読取り結果に基づいて複写機やプリンタによって紙等のシート上に画像を形成するような場合には、画像形成に供されるシートのサイズや向きを選択する際の参考とすることができる。なお、図５中では、原稿サイズを、インチサイズで表示している。図４中のコンタクトガラス１８における、「Ａ４，Ａ３」の通紙幅よりも少し広い幅が、画像の最大読取幅（最大照射幅）となり、また図５中のコンタクトガラス１８における、「１１×１７」の搬送長さよりも少し長い範囲が、画像の最大読取長さ（最大照射長さ）となる。後述する光源１０は、最大読取幅と最大読取長さとに囲まれた最大読取領域全体を照射することができるようになっている。
【００３９】
図２〜図５に示すように、コンタクトガラス１８の左端側の下方には、照明用光学移動枠ユニット２３が配設されている。照明用光学移動枠ユニット２３は、上述の最大読取幅よりも前後方向の長さが長い移動枠２４を有している。この移動枠２４には、光源１０と、凹面鏡２６と、第１ミラー２７が搭載されている。このうち光源１０は、図４，図５に示すように、前後方向の長さが、最大読取幅よりも長くなるように形成された基板１２と、その上面に取り付けられた光源素子（点光源）としての複数（本実施形態では２２個）のＬＥＤ素子１１と、後述する光量調整板６０と、によって構成されている。なお、以下の説明では、ＬＥＤ素子１１を区別する場合には、ＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２と表記する。ＬＥＤ素子１１（Ｌ１〜Ｌ２２）は前後方向にライン状に整列させて構成している。ここで、ライン状とは、１本の直線上に整列された場合に限らず、例えば千鳥状に整列して、実質的に直線状である場合も含めるものとする。これらＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２は、ライン方向（前後方向）に沿って原稿の画像面を光量ムラなく照射できる所定のピッチＰ（本実施形態では例えば１５ｍｍ）で整列されている。図４，図５において、最後端のＬＥＤ素子Ｌ１の中心から、最前端のＬＥＤ素子Ｌ２２の中心までの距離が、３１５ｍｍ（＝１５ｍｍ×２１）に設定されていて、これらＬＥＤ素子Ｌ１とＬＥＤ素子Ｌ２２との間に、図４に示す例では、通紙幅が最大のＡ４サイズの原稿の長辺（＝２９７ｍｍ）、又はＡ３サイズの原稿の短辺（＝２９７ｍｍ）が入るように、また図５に示す例では、長辺又は短辺の長さが１１インチ（≒２７９ｍｍ）の原稿の長辺又は短辺が入るように設定されている。複数のＬＥＤ素子Ｌ１〜Ｌ２２、及び基板１２によって構成された光源１０は、図２に示すように、コンタクトガラス１８の上面に設定されている読取ラインＬを右斜め下方から照射するようになっている。
【００４０】
図２に示すように、凹面鏡２６は、読取ラインＬから下ろした垂線ｈに対して、上述の光源１０とほぼ線対称の位置に配置されている。上述のように、光源１０は、コンタクトガラス１８上の原稿を右斜め下方から照射しているため、原稿の左端に影が形成されて、この影が前後方向の直線上の画像として読み込まれがちである。凹面鏡２６は、光源１０からの光を反射して読取ラインＬに導いて、この影を除去するためのものである。照明用光学移動枠ユニット２３における、読取ラインＬの直下に位置する部分には、第１ミラー２７が配設されている。第１ミラー２７は、左斜め上の４５度を向けた状態で取り付けられている。以上のように、照明用光学移動枠ユニット２３は、移動枠２４に光源１０、凹面鏡２６、第１ミラー２７を搭載した状態で、左右方向に敷設したガイド部材２５に沿って左右方向に移動できる。つまり、ライン状（線状）の光源１０に対して、直交する方向に移動することができるようになっている。この照明用光学移動枠ユニット２３は、右方に移動しながら読取ラインＬに向けて光源１０から光を照射し、原稿の画像面からの反射光を次に説明する第２ミラー２８に導くものである。
【００４１】
図２，図３に示すように、コンタクトガラス１８の左端側の下方には、上述の照明用光学移動枠ユニット２３の左方に、反射用光学移動枠ユニット３０が配設されている。反射用光学移動枠ユニット３０は、上述の最大読取幅よりも前後方向の長さが長い移動枠３１を有している。この移動枠３１には、右斜め下４５度を向けた状態で第２ミラー２８が、また右斜め上４５度を向けた状態で第３ミラー３２が搭載されている。さらに、この移動枠３１は、その前端と後端とにおいて、可動プーリ３３を回動自在に支持している。以上のように、反射用光学移動枠ユニット３０は、第２ミラー２８、第３ミラー３２、可動プーリ３３を搭載した状態で、左右方向に敷設されたガイド部材２５に沿って左右方向に移動できるようになっている。この反射用光学移動枠ユニット３０は、右方に移動しながら、上述の照明用光学移動枠ユニット２３の第１ミラー２７からの光を第２ミラー２８、第３ミラー３２で反射して後述の結像レンズ１３に導くものである。
【００４２】
図３に示すように、筐体１６の左端近傍には前端と後端とに固定左プーリ３４，３４が、また筐体１６の右端近傍には前端と後端とに固定右プーリ３５，３５がそれぞれ回動自在に配設されている。また、図３中の固定右プーリ３５，３５の下方には、正逆回転可能なモータ３６が配設されている。さらに、モータ３６の左方には、駆動軸３７と一体の駆動プーリ３８が配設されていて、モータ３６の出力軸４０と駆動プーリ３８との間には、駆動ベルト４１が張設されている。駆動軸３７の前端と後端とには、ワイヤドラム４２，４２が固定されており、これらワイヤドラム４２，４２には、それぞれ光学ワイヤ４３，４３が巻き掛けられている。これら光学ワイヤ４３，４３の一方の端部４４，４４は、筐体１６の左側壁４５の内面に固定されている。光学ワイヤ４３，４３は、ここから右方に延びて、反射用光学移動枠ユニット３０の可動プーリ３３，３３の右半部に掛け渡されて左方に折り返し、固定左プーリ３４，３４の左半部に掛け渡された後、右方に折り返して固定右プーリ３５，３５に向かって延びる。さらに、固定右プーリ３５，３５の右半部に掛け渡されて左方に延び、途中で照明用光学移動枠ユニット２３に固定された後、さらに左方に延びて、可動プーリ３３，３３の左半部に掛け渡されて右方に折り返し、レンズ取付台４６上に突設されたフック４７に係止される。このような光学ワイヤ４３，４３の引き回しに基づき、モータ３６が図３中の反時計回りに回転すると、駆動ベルト４１、駆動プーリ３８、駆動軸３７を介して、ワイヤドラム４２，４２が同じく反時計回りに回転する。これに伴い、光学ワイヤ４３，４３に引かれて、照明用光学移動枠ユニット２３及び反射用光学移動枠ユニット３０が右方に移動する。この際、反射用光学移動枠ユニット３０は、その可動プーリ３３，３３がいわゆる動滑車として作用するため、移動距離が照明用光学移動枠ユニット２３の移動距離の半分となる。これにより、照明用光学移動枠ユニット２３及び反射用光学移動枠ユニット３０の移動にかかわらず、コンタクトガラス１８から結像レンズ１３に至る光路長（光路Ｋの長さ）が一定に保持されて、次に説明する結像レンズ１３を通過した光がＣＣＤ１４上で像を結ぶようになっている。なお、本実施形態では、上述のように光源１０を移動させるための構成全体が駆動装置（移動装置）に相当する。
【００４３】
図３に示すように、結像レンズ１３は、上述のレンズ取付台４６に固定されたレンズ取付板４８上に固定されている。光源１０から照射された光は、原稿の画像面で反射されて、図２に示す光路Ｋをたどる。すなわち、画像面からの反射光は、第１ミラー２７、第２ミラー２８、第３ミラー３２で反射されて結像レンズ１３に入射される。入射された光は、次に説明するＣＣＤ１４上で結像される。
【００４４】
ＣＣＤ１４は、その左端面に固定されて上端部５０が左方に折曲されたＣＣＤ取付板５１を介して、上述のレンズ取付台４６に固定する「コ」字形のＣＣＤ調整板５２に取り付けられている。ＣＣＤ調整板５２の前端部と後端部には、内径に雌ねじが螺刻されたボス５３，５３が固定されていて、これらのボス５３，５３には、ＣＣＤ取付板５１の上端部５０を貫通したピン５４，５４が螺合されている。さらに、ＣＣＤ取付板５１とＣＣＤ調整板５２との間には、圧縮ばね５５，５５が介装されていて、ＣＣＤ取付板５１を上方に付勢している。この状態で、ピン５４，５４を時計回りあるいは反時計回りに回すことで、ＣＣＤ取付板５１を介してＣＣＤ１４の高さ位置を微調整することができる。この微調整をＣＣＤ１４の前端部及び後端部で行うことで、ＣＣＤ１４の上下方向の位置調整を行うことができるようになっている。
【００４５】
図６に、上述の図２，図３で説明した画像読取装置７の概略を模式的に示す。同図に示すように、画像読取装置７は、コンタクトガラス１８に載置された原稿Ｇを、光源１０により読取ラインＬに沿って主走査しつつ、照明用光学移動枠ユニット２３及び反射用光学移動枠ユニット３０を右方に移動させることにより副走査方向に走査する。これにより、原稿Ｇの画像面全体を走査することができ、このときの反射光を、第１ミラー２７，第２ミラー２８，第３ミラー３２によって結像レンズ１３を介して、ＣＣＤ１４に導く。これにより、原稿Ｇの画像を読み取ることができる。この読取結果に基づいて、上述の露光装置３ｃにより感光ドラム３ａ上に静電潜像を形成するようになっている。
【００４６】
図７に、ＬＥＤ素子１１（Ｌ１〜Ｌ２２）の照射角α及び隣接するＬＥＤ素子１１の中心間のピッチＰと、ＬＥＤ素子１１の発光面から読取ライン（画像面）Ｌまでの距離Ｈとの関係を示す。射角αは、ＬＥＤ素子１１の発光面から発光された光が読取ラインＬを照射する際に、光量が半分になる部分の立体角に相当する角度をいう。また、読取ラインＬまでの距離Ｈは、ＬＥＤ素子１１の発光面の中心に立てた法線における発光面の中心と読取ラインＬとの距離をいう。図７に示すように、ＬＥＤ素子１１から出射された光は、照射角αをもって読取ラインＬを照射する。このため、読取ラインＬ上には、図８に示すような光量ムラが発生する。すなわち、ＬＥＤ素子Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，……に対応する部分は、光量が多く、一方、隣接するＬＥＤ素子の中間に対応する部分は、光量が少なくなる。つまり、ＬＥＤ素子Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，……のピッチに対応して、濃淡（配向ムラ）が発生する。このため、同濃度の画像を読み込んだ際に、ＣＣＤ１４（図２参照）が受光する光量が均一でなくなり、この結果、図１で示す画像形成装置１で形成した画像に濃淡が発生することになる。
【００４７】
そこで、本実施形態では、ＬＥＤ素子Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，……で読取ラインＬを照射した際の、読取ラインＬ上における光量ムラを抑制するようにした。以下、この点を詳述する。
【００４８】
図９，図１０を参照して、本実施形態に係る光源１０について説明する。このうち、図９は、図１又は図２における光源１０近傍の拡大図である。また、図１０は、図９中の光源１０を、読取ラインＬ側から見た図である。
【００４９】
これらの図に示すように、光源１０は、上述の複数のＬＥＤ素子１１（Ｌ１〜Ｌ２２）とこれを保持する基板１とを備えており、このほかに光量調整板（光量調整部材）６０を備えている。光量調整板６０は、主走査方向に長く形成されていて、その長手方向（前後方向の両端部）が、照明用光学移動枠ユニット２３の前後方向の両端にそれぞれ立設された支持部材６１によって支持されている。図１０に示すように光量調整板６０は、複数のＬＥＤ素子１１と読取ラインＬとの間に、基板１２に対して平行となるように配置されている。言い換えると、光量調整板６０は、複数のＬＥＤ素子１１に対し、これらから少し離れた位置においてこれらを覆うように配置されている。この光量調整板６０には、幅方向（主走査方向である長手方向に直交する方向）の中央に、主走査方向に長い光量調整窓６２が形成されている。本実施形態では、光量調整窓６２は、窓幅（副走査方向の寸法）が狭い部分と広い部分とが主走査方向に沿って交互に設けられている。すなわち、光量調整窓６２は、各ＬＥＤ素子１１に対応する部分である素子対応部分６２ａにおける窓幅ａが狭く、これに対して、相互に隣接する２個のＬＥＤ素子１１，１１の中間に対応する部分である素子間対応部分６２ｂにおける窓幅ｂが広くなるように形成されている。さらに、窓幅は、素子間対応部分６２ｂから素子対応部分６２ａに向かうに従って漸減するようになっている。また、本実施形態では、光量調整窓６２の周縁６２ｃにおける、素子対応部分６２ａと素子間対応部分６２ｂとの間に位置する周縁６２ｃがなだらかな曲線状に形成されている。すなわち、光量調整窓６２の周縁６２ｃにおける、素子対応部分６２ａの近傍に位置する部分が、内側に向かって凸状のなだらかな曲線で形成され、また、素子間応部分６２ｂの近傍に位置する部分が、内側に向かって凹状のなだらかな曲線で形成されている、これらの曲線を素子対応部６２ａと素子間対応部６２ｂとの間で連結している。
【００５０】
また、本実施形態では、光量調整板６０は、光量調整窓６２の周囲における読取ラインＬ側の面（画像面に対面する面）６０ａ、及びＬＥＤ素子１１に対面する面６０ｂを、光の反射率が低くなるように構成している。例えば、艶消しの黒塗装を行うことで、反射率を低く抑えている。これにより、これらの面６０ａ，６０ｂで反射するフレア光を防止して、安定した光量補正を行うことができる。
【００５１】
以上説明した光源１０によると、主走査方向に長い光量調整窓６２を設け、その窓幅を、相互に隣接する２つのＬＥＤ素子１１の中間に対応する素子間対応部分６２ｂの窓幅ｂが、ＬＥＤ素子１１に対応する素子対応部分６２ａの窓幅ａよりも大きくなるようにした。これにより、複数の光源素子１１から出射された光は、光量調整窓６２を通過する際に、素子間対向部分６２ｂよりも、素子対応部分６２ａを通過する光がより多く絞られるため、読取ラインＬに到達したときには、光量は主走査方向にならされ、光量ムラが抑制される。これを示すのが、図１１である。同図に示すように、図８と比較して、主走査方向全体にわたって、光量ムラが低減されたことがわかる。また、光量調整窓６２の周縁６２ｃを上述のような曲線状に形成したので、これが直線状である場合と比較して、光量ムラをより一層、平準化することが可能となる。なお、素子対応部分６２ａと素子間対応部分６２ｂとを直線状に結ぶように形成した場合であっても、程度の差こそあれ、光量ムラを平準化することが可能である。直線状の場合には、曲線状の場合と比較して構成が単純であるので、光量調整板６０の作製が容易となる。
【００５２】
他の実施形態として、図１２（ａ），（ｂ）を参照して、光量調整板６０の位置を調整することができるようにした例を示す。これらの図のうち（ａ）は、正面側から見た図であり、（ｂ）は右側から見た図である。光量調整板６０は、（ａ）に示すように、その左端側と右端側とが下方に垂下するように形成されており、一方、基板取付板６５は、その左端側及び右端側が立設されたように形成されている。そして、（ｂ）に示すように、光量調整板６０の前端側には第１の調整機構７４が配設されている。光量調整板６０の前端側には、第１の調整機構74の一部を構成する支持部６６が垂下されている。この支持部６６の外面における上側には、外側に向けて位置決めピン６７が突設されており、また下側には、雌ねじ部６８が設けてある。一方、基板取付板６５の前端側には、支持部７０が立設されている。この支持部７０には、上述の位置決めピン６７に対応する位置、及び雌ねじ部６８に対応する位置に上下方向に長い透孔７１，７２がそれぞれ穿設されている。光量調整板６０側の支持部６６の位置決めピン６７に透孔７１を係合し、また、雌ねじ部６８にねじ７３を螺合させて締め付けることで、支持部６６，７０を介して、光量調整板６０を基板取付板６５に固定するようにしている。上述のように、光量調整板６０側の支持部６６には、上下に長い透孔７１，７２が設けてあるので、ねじ７３を緩めて、支持部６６を上下方向に移動させることで、複数のＬＥＤ素子１１に対する光量調整板６０の高さを調整（微調整）することができる。つまり、支持部６６，７０、位置決めピン６７、雌ねじ部６８、透孔７１，７２等によって第１の調整機構７４を構成している。この第１の調整機構７４と同じ第１の調整機構（不図示）が光量調整板６０の後端側にも配設されている。このように光量調整板６０の前端側及び後端側に第１の調整機構を設けることにより、複数の光源１１に対する光量調整板６０の高さを調整することができ、また、例えば、前端側の第１の調整機構７４を固定した状態で、後端側の調整機構により、光量調整板６０の後端側を昇降させることで、複数の光源１１に対する（基板１２に対する）の光量調整板６０の傾斜角度を調整することもできる。
【００５３】
さらに、図１２（ａ），（ｂ）に示す例では、光源１０全体を光源取付板７５に固定し、光源取付板７５を介して、光源１０を照明用光学移動枠ユニット２３の移動枠２４に取り付けるようにしている。光源１０側には、（ｂ）に示すように、後述するねじ７８よりもわずかに大きい円形の透孔７６が形成され、一方、光源取付板７５には、この透孔７６に対応する位置に前後方向に長い透孔７７が穿設されている。図１２（ｂ）ではこれら透孔７６，７７は１箇所のみであるが実際には、複数の箇所に形成されている。これら透孔７６，７７にねじ７８を貫通させ、さらに、ねじ７８を光源取付板７５の雌ねじ部（不図示）に螺合させることで、光源１０全体を光源取付板７５に取り付けるようにしている。上述のように、透孔７７が前後方向に長く形成されているので、ねじ７８を緩めることで、基板１２の位置を変えずに、基板取付板７５を前後方向に移動させることが可能である。これにより、複数の光源１１に対して、光量調整板６０を前後方向に移動させて、光源１１と光量調整窓６２の素子対応部分６２ａとの相対位置関係を微調整することができる。なお、これとは逆に基板１２側の透孔７６を前後方向に長く、光源取付板６５側の透孔７７を円形に形成する場合には、複数の光源１１とともに基板１２を前後方向に移動させることができる。いずれの場合も、複数の光源１１に対して光量調整板６０の前後方向の相対的な位置を変更することが可能である。
【００５４】
また、基板取付板６５と移動枠２４とのそれぞれの前端側の間、及び後端側の間に、上述の第１の調整機構７４と同様の、第２の調整機構８０を設けた。これにより、移動枠２４に対して、光源１０の高さ調整及び傾斜調整を行うことができる。
【００５５】
このように、第１の調整機構７４及び第２の調整機構８０を設けて、光源１１に対する光量調整板６０の前後方向の位置や傾き、さらには、移動枠２４に対する光源１０全体の傾きを微調整することにより、読取ラインＬにおける光量ムラをより一層、抑制することが可能となる。
【００５６】
また、図１２（ａ），（ｂ）に示す透孔７１に代えて、位置決めピン６７よりも直径がわずかに大きい透孔（不図示）を形成し、さらに、透孔７２に変えて、上側の透孔を中心とする円弧状の透孔（不図示）を形成した場合には、複数の光源１１に対して、光量調整板６０を位置決めピン６７を中心として左右方向の揺動（回転）させることができる。つまり、複数の光源１１に対して、光量調整板６０を斜めにして、光量調整窓６２（図１０参照）を通過する光量を少なくすることができる。これによっても、光量ムラを抑制することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
上述では、本発明の光源を、画像読取装置や画像形成装置で使用する場合を例に説明したが、本発明に係る光源は、これに限定されず、ディスプレイ等の照明装置において光量ムラをなくすような場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】画像形成装置の縦断面を正面側（前側）から見て模式的に示す図である。
【図２】画像読取装置の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、光学系を説明する図である。
【図３】画像読取装置の縦断面を正面側（前側）から見た図であり、駆動系を説明する図である。
【図４】光源１０と原稿のサイズと画像読取時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、原稿サイズがＡ列，Ｂ列である場合を説明する図である。
【図５】光源１０と原稿のサイズと画像読取時の原稿の位置との関係を説明する上面図であり、原稿サイズがインチサイズである場合を説明する図である。
【図６】画像読取装置の縦断面を正面側（前側）から見て模式的に示す図である。
【図７】ＬＥＤ素子の照射角α及び読取ラインを照射するようすを説明する図である。
【図８】主走査方向（ＬＥＤ素子の配列方向）に沿って発生する光量ムラを説明する図である。
【図９】光源近傍の拡大図である。
【図１０】図９中の光源を読取ライン側から見た図である。
【図１１】光量調整板を設けることで、主走査方向の光量ムラが抑制されたようすを説明する図である。
【図１２】（ａ）は第１の調整機構及び第２の調整機構を正面側から見た図であり、（ｂ）は同じく右側から見た図である。
【符号の説明】
【００５９】
１……画像形成装置、２……シート給送部、３……画像形成部、４……定着部、５……シート排出部、６……画像読取部、７……画像読取装置、１０……光源、１１，Ｌ１〜Ｌ２２……ＬＥＤ素子（光源素子）、１２……基板、１３……結像レンズ、１４……ＣＣＤ（個体撮像素子）、２４……移動枠、６０……光量調整板（光量調整部材）、６０ａ……光量調整板における画像面に対面する面、６０ｂ……光量調整板におけるＬＥＤ素子に対面する面、６２……光量調整窓、６２ａ……素子対応部分、６２ｂ……素子間対応部分、６２ｃ……光量調整窓の周縁、７４……第１の調整機構、８０……第２の調整機構、ａ……素子対応部分の窓幅、ｂ……素子間対応部分の窓幅、Ｌ……読取ライン、Ｐ……シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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