(57)【要約】【課題】補助バッテリの動作チェックを行う回数を適正化する。【解決手段】車載緊急通報装置１は、ＩＧ信号がオフからオンに切換わる複数の起動タイミングのうちいずれか（例えば１日のうちＩＧ信号がオフからオンに最初に切換わるタイミング）で補助バッテリ１８の動作チェックを行う。補助バッテリ１８の動作チェックを行う回数を少なくして適正化することにより、電流容量の大きな補助バッテリを不要とすることができ、コストの増大及び燃費の悪化を未然にする回避することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急通報の開始トリガが発生した場合に主バッテリ及び一次電池からなる補助バッテリのうちいずれかから供給される電力を動作電力として緊急通報動作を行うと共に、前記主バッテリの電源電圧が閾値以下に低下した場合に動作電力の供給元を前記主バッテリから前記補助バッテリに切換えるように構成され、前記補助バッテリから電流を入力して当該補助バッテリの動作チェックを行う補助バッテリ動作チェック手段を備えた車載緊急通報装置であって、
前記補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動する複数の起動タイミングのうちいずれかで前記補助バッテリの動作チェックを行うことを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項２】
請求項１に記載した車載緊急通報装置において、
前記補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動したタイミングで同日に前記補助バッテリの動作チェックを行っていないことを条件として前記補助バッテリの動作チェックを行うことを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項３】
請求項１に記載した車載緊急通報装置において、
前記補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動したタイミングで前回に前記補助バッテリの動作チェックを行ってから一定時間が経過していることを条件として前記補助バッテリの動作チェックを行うことを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載した車載緊急通報装置において、
前記補助バッテリ動作チェック手段が前記補助バッテリの動作チェックを行った動作チェック結果を報知する動作チェック結果報知手段を備えたことを特徴とする車載緊急通報装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載した車載緊急通報装置において、
前記補助バッテリ動作チェック手段が前記補助バッテリの動作チェックを行った動作チェック結果を外部に送信する動作チェック結果送信手段を備えたことを特徴とする車載緊急通報装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緊急通報の開始トリガが発生した場合に主バッテリ及び一次電池からなる補助バッテリのうちいずれかから供給される電力を動作電力として緊急通報動作を行うと共に、前記主バッテリの電源電圧が閾値以下に低下した場合に動作電力の供給元を前記主バッテリから前記補助バッテリに切換えるように構成されてなる車載緊急通報装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばエアバッグが展開された場合に緊急通報信号をサービスセンターに送信する車載緊急通報装置として、緊急通報信号を送信する緊急通報動作を確実に行えるように、主バッテリの電源電圧が閾値以下に低下すると、動作電力の供給元を主バッテリから補助バッテリに切換えるように構成されているものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２２２６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、補助バッテリは、その性質上、主バッテリから車載緊急通報装置への電力供給が正常に行われている通常時には動作しないが、主バッテリから車載緊急通報装置への電力供給が正常に行われていない非常時には確実に動作することが要求されるという事情から、補助バッテリから電流を入力する動作チェックを定期的に行う必要があり、従来は車両駆動機構が起動する毎（ＩＧ信号がオフからオンに切換わる毎）に動作チェックを行っていた。
【０００４】
しかしながら、補助バッテリが充電不可能な一次バッテリからなる構成では、車両駆動機構が起動する回数に余裕を持たせて電流容量の大きな補助バッテリを用意する必要があり、その分、コストが増大するという問題があり、車両重量が増大して燃費が悪化するという問題もある。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、補助バッテリの動作チェックを行う回数を適正化することにより、電流容量の大きな補助バッテリを不要とすることができ、コストの増大及び燃費の悪化を未然に回避することができる車載緊急通報装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載した発明によれば、補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動する複数の起動タイミングのうちいずれかで補助バッテリの動作チェックを行うので、車両駆動機構が起動する毎に補助バッテリの動作チェックを行う従来よりも、動作チェックを行う回数を少なくして適正化することにより、電流容量の大きな補助バッテリを不要とすることができ、コストの増大及び燃費の悪化を未然にする回避することができる。
【０００７】
請求項２に記載した発明によれば、補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動するタイミングで同日に補助バッテリの動作チェックを行っていないことを条件として補助バッテリの動作チェックを行うので、１日のうち車両駆動機構が最初に起動するタイミングで補助バッテリの動作チェックを行うことができる。また、車両を昼間に使用すると共に夜間に使用しない態様では補助バッテリの動作チェックを温度が低い状態で行うことができ、動作チェックを行う回数を少なくしても、補助バッテリの動作チェックを精度良く行うことができる。
【０００８】
請求項３に記載した発明によれば、補助バッテリ動作チェック手段は、車両駆動機構が起動するタイミングで前回に補助バッテリの動作チェックを行ってから一定時間が経過していることを条件として補助バッテリの動作チェックを行うので、前回に補助バッテリの動作チェックを行ってから一定時間が経過したタイミングで補助バッテリの動作チェックを行うことができる。
【０００９】
請求項４に記載した発明によれば、補助バッテリ動作チェック手段が補助バッテリの動作チェックを行った動作チェック結果を動作チェック結果報知手段が報知するので、補助バッテリが正常であるか否かを車室内の運転者に知らせることができる。
【００１０】
請求項５に記載した発明によれば、補助バッテリ動作チェック手段が補助バッテリの動作チェックを行った動作チェック結果を動作チェック結果送信手段が外部に送信するので、補助バッテリが正常であるか否かを例えばサービスセンターに配置されているオペレータに知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態について、図面を参照して説明する。図１は、車載緊急通報装置の全体構成を機能ブロック図として示している。車載緊急通報装置１は、制御部２、無線通信部３（本発明でいう動作チェック結果送信手段）、ＧＰＳ測位部４、計時部５、メモリ部６、ＬＡＮ送受信部７、操作検出部８、表示部９（本発明でいう動作チェック結果報知手段）、音声処理部１０、電源制御部１１及び補助バッテリ動作チェック部１２（本発明でいう補助バッテリ動作チェック手段）を備えて構成されている。
【００１２】
制御部２は、ＣＰＵを主体として構成され、車載緊急通報装置１の動作全般を制御する。無線通信部３は、制御部２から緊急通報指令信号を入力すると、サービスセンター１３との間で音声回線を接続し、緊急通報信号を無線通信網を介してサービスセンター１３に送信する。この場合、無線通信部３は、音声回線を接続したままで音声通話とデータ通信とを切換え、車室内に居る運転者とサービスセンター１３に配置されているオペレータとの間での音声通話とデータ通信とを可能とする。また、車載緊急通報装置１からサービスセンター１３に送信される緊急通報信号には位置情報や車載緊急通報装置１を識別するための装置識別情報などの各種の情報が格納される。
【００１３】
ＧＰＳ測位部４は、ＧＰＳ衛星から送信されたＧＰＳ信号を受信すると、そのＧＰＳ信号からパラメータを抽出して演算して（測位して）位置情報を取得する。計時部５は、時計機能を有しており、制御部２から日時読出信号を入力すると、その時点での日時を制御部２に出力する。メモリ部６は、各種のメモリ情報を記憶する。ＬＡＮ送受信部７は、ナビゲーションシステム１４から位置情報を受信して取得する。操作検出部８は、ユーザが緊急通報ボタンを操作した旨を検出すると、操作検出信号を制御部２に出力する。表示部９は、制御部２から表示指令信号を入力すると、その表示指令信号に応じた表示情報を表示する。
【００１４】
音声処理部１０は、マイクロホン１５が入力した送話音声やスピーカ１６が出力する受話音声を音声処理する。この場合、ユーザは、マイクロホン１５及びスピーカ１６を使ってサービスセンター１３に配置されているオペレータと会話することができ、口頭で救援を要請したり事故の程度を報告したりすることができる。
【００１５】
電源制御部１１は、主バッテリ１７から供給される電力及び一次電池からなる補助バッテリ１８から供給される電力のうちいずれかを各機能ブロックへ動作電力として供給する。具体的には、電源制御部１１は、例えば主バッテリ１７の両端電圧を測定して主バッテリ１７の電源電圧を取得すると共に補助バッテリ１８の両端電圧を測定して補助バッテリ１８の電源電圧を取得し、主バッテリ１７の電源電圧が閾値（例えば８ボルト）を越えていれば、主バッテリ１７から供給される電力を各機能ブロックへ動作電力として供給し、主バッテリ１７の電源電圧が閾値以下に低下すると、動作電力の供給元を主バッテリ１７から補助バッテリ１８に切換え、補助バッテリ１８から補助バッテリ動作チェック部１２を介して供給される電力を各機能ブロックへ動作電力として供給する。
【００１６】
補助バッテリ動作チェック部１２は、制御部２から電源制御部１１を介して動作チェック指令信号を入力すると、補助バッテリ１８から電流を入力し（取込み）、電流を入力している時点での電源電圧を判定して補助バッテリ１８の動作チェックを行い、電流を入力している時点での電源電圧が一定値以上であれば、補助バッテリ１８の動作が正常である旨を判定し、一方、電流を入力している時点での電源電圧が一定値未満であれば、補助バッテリ１８の動作が正常でない（異常である）旨を判定し、それら動作チェック結果を電源制御部１１を介して制御部２に出力する。
【００１７】
電源スイッチ１９は、ＩＧ（イグニッション）スイッチ及びＡＣＣ（アクセサリ）スイッチを含んで構成されており、ＩＧスイッチのオンオフを表すＩＧ信号を制御部２及びエアバッグシステム２０に出力すると共に、ＡＣＣスイッチのオンオフを表すＡＣＣ信号を制御部２及びナビゲーションシステム１４に出力する。この場合、制御部２は、電源スイッチ１９からのＡＣＣ信号のオンオフに連動して起動したり停止したりし、ナビゲーションシステム１４も、電源スイッチ１９からのＡＣＣ信号のオンオフに連動して起動したり停止したりする。エアバッグシステム２０は、エアバッグが展開されると、電源スイッチ１９からのＩＧ信号の入力がオンであることを条件としてエアバッグ展開信号を制御部２に出力する。
【００１８】
尚、上記した構成において、車載緊急通報装置１は、モジュールの形態で構成されていても良い。また、本実施形態では、制御部２は、ユーザが緊急通報ボタンを操作したことに伴って操作検出部８から操作検出信号を入力した旨及びエアバッグシステム２０からエアバッグ展開信号を入力した旨を緊急通報の開始トリガとして緊急通報動作を開始し、ＧＰＳ測位部４が測位して取得した位置情報やＬＡＮ送受信部７がナビゲーションシステム１４から受信して取得した位置情報を格納した緊急通報信号を無線通信部３から無線通信網を介してサービスセンター１３に送信する。
【００１９】
次に、上記した構成の作用について、図２及び図３を参照して説明する。
車載緊急通報装置１において、制御部２は、電源スイッチ１９からのＩＧ信号の入力がオフからオンに切換ったか否か（車両駆動機構が起動したか否か）を判定しており（ステップＳ１）、電源スイッチ１９からのＩＧ信号の入力がオフからオンに切換った旨を判定すると（ステップＳ１にて「ＹＥＳ」）、その時点で補助バッテリ異常フラグを設定しているか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００２０】
次いで、制御部２は、補助バッテリ異常フラグを設定していない旨を判定すると（ステップＳ２にて「ＮＯ」）、動作チェック日時を記憶しているか否かを判定し（ステップＳ３）、動作チェック日時を記憶していない旨を判定すると（ステップＳ３にて「ＮＯ」）、動作チェック指令信号を電源制御部１１を介して補助バッテリ動作チェック部１２に出力し、補助バッテリ動作チェック部１２に補助バッテリ１８の動作チェックを行わせる（ステップＳ６）。
【００２１】
これに対して、制御部２は、動作チェック日時を記憶している旨を判定すると（ステップＳ３にて「ＹＥＳ」）、その記憶している動作チェック日時を参照し（ステップＳ４）、計時部５から入力した日時と照合し、そのＩＧ信号がオンしたタイミングが１日のうち最初であるか否かを判定する（ステップＳ５）。そして、制御部２は、ＩＧ信号がオンしたタイミングが１日のうち最初である旨を判定すると（ステップＳ５にて「ＹＥＳ」）、動作チェック指令信号を電源制御部１１を介して補助バッテリ動作チェック部１２に出力し、補助バッテリ動作チェック部１２に補助バッテリ１８の動作チェックを行わせる（ステップＳ６）。
【００２２】
次いで、制御部２は、補助バッテリ動作チェック部１２から入力した動作チェック結果が正常であるか異常であるかを判定し（ステップＳ７）、動作チェック結果が正常である旨を判定すると（ステップＳ７にて「ＹＥＳ」）、その動作チェックを行った日時を動作チェック日時として記憶し（更新し）（ステップＳ８）、一連の処理を終了する。
【００２３】
また、制御部２は、動作チェック結果が異常である旨を判定すると（ステップＳ７にて「ＮＯ」）、動作チェック指令信号を電源制御部１１を介して補助バッテリ動作チェック部１２に再度出力し、補助バッテリ動作チェック部１２に補助バッテリ１８の動作チェックを再度行わせる（ステップＳ９）。そして、制御部２は、補助バッテリ動作チェック部１２から再度入力した動作チェック結果が正常であるか異常であるかを判定し（ステップＳ１０）、動作チェック結果が正常である旨を判定すると（ステップＳ１０にて「ＹＥＳ」）、その動作チェックを行った日時を動作チェック日時として記憶し（更新し）（ステップＳ８）、一連の処理を終了する。
【００２４】
これに対して、制御部２は、動作チェック結果が異常である旨を再度判定すると（ステップＳ１０にて「ＮＯ」）、補助バッテリ異常フラグを設定し（ステップＳ１１）、例えば補助バッテリ１８が異常である旨を表す表示メッセージを表示部９に表示させたり、ＬＥＤ（図示せず）を点滅させたりし、補助バッテリ１８が異常である旨を報知したり、補助バッテリ１８が異常である旨を表す補助バッテリ異常通知信号を無線通信部３からサービスセンター１３に送信させる（ステップＳ１２）。
【００２５】
また、制御部２は、電源スイッチ１９からのＩＧ信号の入力がオフからオンに切換った旨を判定した直後に、補助バッテリ異常フラグを設定している旨を判定すると（ステップＳ２にて「ＹＥＳ」）、この場合も、例えば補助バッテリ１８が異常である旨を表す表示メッセージを表示部９に表示させたり、ＬＥＤ（図示せず）を点滅させたりし、補助バッテリ１８が異常である旨を報知したり、補助バッテリ１８が異常である旨を表す補助バッテリ異常通知信号を無線通信部３からサービスセンター１３に送信させる（ステップＳ１２）。
【００２６】
以上に説明した処理により、制御部２は、図３に示すように、ＩＧ信号がオフからオンに切換わる毎に補助バッテリ１８の動作チェックを行うのではなく、１日のうちＩＧ信号が最初にオフからオンに切換わるタイミングでのみ補助バッテリ１８の動作チェックを行い、それ以後のＩＧ信号がオフからオンに切換わるタイミングでは補助バッテリ１８の動作チェックを行うことはない。
【００２７】
ところで、本実施形態では、制御部２が計時部５から日時を入力して動作チェック日時と照合することにより、補助バッテリ動作チェック部１２に補助バッテリ１８の動作チェックを行わせるか否かを判定する構成を説明したが、補助バッテリ動作チェック部１２が
計時部５から制御部２を介して日時を入力して動作チェック日時と照合することにより、補助バッテリ動作チェック部１２が補助バッテリ１８の動作チェックを行うか否かを判定する構成であっても良い。また、２４時（１日の終了時）から動作チェック日時を差引いた時間を一定時間として計算し、動作チェックを行った最終のタイミングから一定時間が経過した場合に限って補助バッテリ１８の動作チェックを行う構成であっても良い。
【００２８】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載緊急通報装置１において、ＩＧ信号がオフからオンに切換わる複数の起動タイミングのうちいずれかで補助バッテリ１８の動作チェックを行うように構成したので、ＩＧ信号がオフからオンに切換わる毎に補助バッテリ１８の動作チェックを行う従来よりも、動作チェックを行う回数を少なくして適正化することにより、電流容量の大きな補助バッテリを不要とすることができ、コストの増大及び燃費の悪化を未然にする回避することができる。
【００２９】
また、ＩＧ信号がオフからオンに切換わるタイミングで同日に補助バッテリ１８の動作チェックを行っていないことを条件として補助バッテリ１８の動作チェックを行うように構成したので、１日のうちＩＧ信号がオフからオンに最初に切換わるタイミングで補助バッテリ１８の動作チェックを行うことができ、車両を昼間に使用すると共に夜間に使用しない態様では補助バッテリ１８の動作チェックを温度が低い状態で行うことができ、動作チェックを行う回数を少なくしても、補助バッテリ１８の動作チェックを精度良く行うことができる。
【００３０】
また、補助バッテリ１８が異常である旨を表す表示メッセージを表示部９に表示したり補助バッテリ１８が異常である旨を表す補助バッテリ異常通知信号を無線通信部３からサービスセンター１３に送信したりするように構成したので、補助バッテリ１８が異常である旨を車室内の運転者やサービスセンター１３に配置されているオペレータに知らせることができる。
【００３１】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
緊急通報の開始トリガは、エアバッグシステムの他に、別のシステムが適用される構成であっても良い。
補助バッテリが異常である旨を報知したり補助バッテリが異常である旨を表す補助バッテリ異常通知信号をサービスセンターに送信したりする構成に限らず、補助バッテリが正常である旨を報知したり補助バッテリが正常である旨を表す補助バッテリ正常通知信号をサービスセンターに送信する構成であっても良い。また、補助バッテリが異常である旨や正常である旨を音声出力により運転者に知らせる構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態を示す機能ブロック図
【図２】フローチャート
【図３】補助バッテリの動作チェックを行うタイミングを概略的に表す図
【符号の説明】
【００３３】
図面中、１は車載緊急通報装置、３は無線通信部（動作チェック結果送信手段）、９は表示部（動作チェック結果報知手段）、１２は補助バッテリ動作チェック部（補助バッテリ動作チェック手段）、１７は主バッテリ、１８は補助バッテリである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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