(57)【要約】【課題】機械的強度及び耐食性に優れた副端子付ブッシングを備えた蓄電池を提供する。【解決手段】主端子１と副端子４と前記主端子１と前記副端子４とを接続する接続部５とを有するブッシングを備えた蓄電池において、前記主端子１は上部側に配された端子部６と下部側に配された胴部３と前記端子部６と前記胴部３との間に配された環状フランジ部２とを有し、前記胴部３は外周面に環状リブ３１を有し、前記接続部５は、前記胴部３から前記フランジ部２に接することなく導出されたのち、垂下するよう構成されたことを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主端子と副端子と前記主端子と前記副端子とを接続する接続部とを有するブッシングを備えた蓄電池において、
前記主端子は上部側に配された端子部と下部側に配された胴部と前記端子部と前記胴部との間に配された環状フランジ部とを有し、
前記胴部は外周面に環状リブを有し、
前記接続部は、前記胴部から前記フランジ部に接することなく導出されたのち、垂下するよう構成されたことを特徴とする蓄電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は蓄電池に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
鉛蓄電池の端子部にはブッシングと称される部材が使用されてきた。ブッシングとは、鉛または鉛合金（以下鉛合金）を鋳造または鍛造した成型部材であり、インサート成型により蓋と一体化された後、ストラップに接続されたポールを内設された貫通孔に挿通し溶接して蓄電池の端子として使用される。
【０００３】
近年、電池にも性能向上とともに、多様な付加性能が求められている。例えば、自動車においては、アイドリングストップ仕様など運転モードの多様化などによって、より過酷な条件に対応し得る蓄電池が求められている。
【０００４】
その方策として、電解液の減少や内部短絡の発生、電池部材の変形の有無等、電池の安全性確保を確実するために種々の検出装置や管理装置を蓄電池に付設し、これらの付属装置に蓄電池自身から電力を供給する手段を講じているものがある（特許文献１）。
【０００５】
図３は特許文献１に記載された副端子付ブッシングである。同図において、１は主端子、４は副端子、５は主端子１と副端子４とを接続するための接続部であり、これらは鉛もしくは鉛合金で一体に成形されている。６は主端子の上部側に配された端子部、３は主端子の下部側に配された胴部、２は端子部６と胴部３との間に配されたフランジ部、３１は前記胴部の外周面に形成された環状リブである。
【０００６】
主端子１には図示しない貫通孔が設けられ、ストラップに接続されたポールが挿通されて端子部先端と溶接されることにより蓄電池の端子となり、ハーネス端子が接続される。４は副端子であり、蓄電池監視装置や状態検知装置のリードが接続される。５は主端子１と副端子４とを接続するための接続部であり、主端子１の胴部３の上部から導出され、垂下部５１、水平部５２を経て副端子４に至る。垂下部５１を設ける理由は、胴部３の下部から直接水平部を伸張させる場合に比べ、蓄電池内部の電解液がクリープにより接続部表面を伝って副端子に到達するパスを長くすることができるので蓄電池の信頼性をより高めることができるからである。
【０００７】
なお、胴部の環状リブ３１や接続部５の環状突起５３は蓄電池内部の電解液が表面を胴部３や接続部５の表面をクリープして主端子や副端子の先端部に到達するのをより遅延させるためのものである。また、フランジ部２はこの例では大径の上層部２１と小径の下層部２２とで構成されているが、単層にしたり周囲に凹凸を設けたり平面視外形を矩形にしたりする場合もある。通常、フランジ部２は環状リブ３１に比べて大径かつ肉厚に形成される。
【０００８】
かかる副端子を有するブッシングは、フランジ部２の上面と端子部６と副端子４とが露出する状態で蓋にインサート成型される。インサート成型とは、蓋成型用金型にあらかじめブッシングをセットしておき、ガラス転移点以上の温度に熱せられた樹脂（例えばポリプロピレンやＡＢＳ）を当該金型に流し込み固化させる方法である。
上記のようなブッシングを正極側と負極側とに用いた蓄電池とし、正負極の副端子間に蓄電池監視装置や状態検知装置のリードを接続することにとり、蓄電池からこれら装置に電力が供給される。
【特許文献１】再公表特許ＷＯ２００３／０９８７２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記ブッシングの場合、接続部５はフランジ部２の下部に接した状態で（もしくはフランジ部２と一体で）胴部３から導出されているため、導出部にブッシングを鋳造成型する際の放熱に遅れが出て胴部３や接続部５の内部や表面にいわゆる引け巣が生じることがあった。このような引け巣が生じると機械的強度や耐食性が低下してしまい、甚だしい場合にはメンテナンス等のために端子部に軽い負荷（トルク）を加えただけで主端子が破損したり蓄電池の長期使用中に接続部が破断して副端子との間が断線したりするという問題が生じていた。
【００１０】
本発明は、副端子有するブッシングを備えた蓄電池の上記のような問題を解決するために成されたものであり、ブッシング鋳造時の引け巣に起因して端子が容易に破損したり副端子との導通が遮断したりすることのない蓄電池を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明は、主端子と副端子と前記主端子と前記副端子とを接続する接続部とを有するブッシングを備えた蓄電池において、前記主端子は上部側に配された端子部と下部側に配された胴部と前記端子部と前記胴部との間に配された環状フランジ部とを有し、  前記胴部は外周面に環状リブを有し、前記接続部は、前記胴部から前記フランジ部に接することなく導出されたのち、垂下するよう構成されたことを特徴とする蓄電池である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の蓄電池によれば、主端子と副端子とを繋ぐ接続部が環状フランジ部から離反して導出されているので、主端子から導出される接続部に生ずるブッシング鋳造成型時の引け巣が低減され、引け巣に起因する機械的強度の低下や耐食性の低下が防げるので信頼性の高い副端子を備えた蓄電池が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１と図２は本発明の蓄電池に用いる副端子付ブッシングの一例を示すもので、図１は斜視図、図２は断面図である。
【００１４】
これらの図において、１は主端子であり内部に貫通孔１１と有する。４は副端子、５は主端子６と副端子４とを接続するための接続部、６は主端子の上部側に配された端子部、３は主端子の下部側に配された胴部、２は端子部６と胴部３との間に配されたフランジ部である。フランジ部はこれらに図では単層の環状に構成されているが、図３のように二層にしたり周囲に凹凸を設けたり平面視矩形に形成したりすることもできる。尚、貫通項１１には図示しないポールが図２の下側から上側に挿入され、端子部６の先端部（図２の上側）で溶接されるが、本発明では端子部６側を「上部側」と称し、胴部３側を「下部側」と称している。
【００１５】
３１は前記胴部の外周面に形成された環状リブ、５は主端子１と副端子４とを接続するための接続部である。接続部５は、主端子１の胴部３の上部から、フランジ部２に接することなく（もしくはフランジ部２とは別体で）導出され、垂下部５１、水平部５２を経て副端子４に至る。この図では、垂下部５１は真下方向に伸びているが、傾斜状に低下させたり円弧状に低下させたりしてもよい。さらに水平部５２の中間部で一旦上昇させたのち、再度、垂下させる波状とすることもできる。接続部５は、胴部３から水平方向に長く導出させたのち垂下させてもよい。
【００１６】
接続部５を胴部３のどの位置から導出させるかは、胴部３の長さや接続体の形状に応じて適宜選択することができる。寸法や形状（角板状、丸棒状等）についても特段に限定されるものではない。胴部３の環状リブ３１や接続部５の環状リブ５３の数や寸法は適宜選択しうる設計事項であるし、副端子の形状や寸法は任意である。
【００１７】
本発明にかかる蓄電池は、主端子１と副端子４とをつなぐ接続体５が、胴部３からフランジ部２に接することなく導出されたのち、垂下するよう構成されたブッシングを備えることに特徴がある。この場合、接続部の導出部とフランジ部との間隔をどの程度とするかはフランジ部の厚みや形状、ブッシングの材質等に応じて引け巣の生じ度合いを観察すれば、特段の試行錯誤を要することなく適宜実施できる。
【００１８】
本発明にかかる蓄電池は鉛蓄電池に限定されるものではなく、アルカリ蓄電池やニッケル水素蓄電池等にも適用できることは言うまでもない。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明を好適な実施例を用いて説明する。実施例蓄電池用に図１、２に示すブッシングを純鉛を用いて鋳造により作製した。端子部１は高さ１８ｍｍ、最大外径１３ｍｍ、最小外径１０ｍｍ、フランジ部２は厚さ２．３ｍｍ、外径２０ｍｍ、胴部３は高さ１７ｍｍ、外径１４ｍｍ、環状リブ３１は外径１６ｍｍ、厚さ１．３ｍ、貫通孔１１は上部内径が７ｍｍ、下部内径が１１ｍｍ、接続部５は幅８ｍｍ、厚み３ｍｍ、全長３０ｍｍ、胴部３からの導出部（水平部）の厚さは１．８ｍｍ、長さ４ｍｍ、垂下部長さ１２ｍｍ、導出部とフランジ部２との間隔は１ｍｍである。
【００２０】
これとは別に比較例蓄電池用として、導出部とフランジ部２とを接触させた以外は上記と同様なブッシングを作製した。
上記２種の副端子付ブッシングを組み込んだ鉛蓄電池（形式４６Ｂ２４、５ＨＲ容量３６Ａｈ）を各々２０作製し、端子に充放電装置に接続されたハーネス端子を接続して充放電サイクル試験を行った。試験条件は、ＪＩＳ軽負荷寿命試験に準じる放電電流２５Ａ×放電時間４分、充電電流１４．８Ｖ×充電時間１０分、温度４０℃である。        
【００２１】
上記条件で充放電１回を１サイクルとし、１５００サイクル行った。判定条件は、ハーネス端子から各試験電池の主端子を外す際の現象や主端子部およびその周辺の状態を観察した。その結果を表１に示す。
【００２２】
【表１】
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以上の結果が示すように、比較品の電池のうちハーネス端子から外すため回転力を加えた際に主端子が脱落したものや、主端子部およびその周辺部の腐食が観察された。これらは、副端子接続部の付け根に局所的に密度の低い部分が発生したため、この部分がサイクル試験中の電解液の這い上がりによって腐食の開始点となり、腐食が著しく拡がっていき、更には脱落する程度に強度が低下したものと思われる。一方、本発明品はいずれも腐食等の異状は観察されなかった。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明品にかかるブッシングの斜視図
【図２】本発明品にかかるブッシングの断面図
【図３】特許文献１記載のブッシング
【符号の説明】
【００２４】
１  主端子
２  フランジ部
３  胴部
４  副端子
５  接続部
６  端子部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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