(57)【要約】【課題】キャパシタの長寿命化を図る。【解決手段】移行時間設定部１０２は、操作表示部４０により受け付けられたユーザからの操作指令に従って、省電力モードに移行するための移行時間を設定する。判定部１０３は、移行時間設定部１０２において設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間よりも小さいか否かを判定する。モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに設定したとき、移行時間の計時を開始し、移行時間が満充電時間より小さい場合、移行時間が経過したとき、キャパシタ２３が満充電になるのを待たずに動作モードを省電力モードに遷移させ、充電部２２はキャパシタ２３への充電を停止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
キャパシタと、
前記キャパシタから放電される電力により定着ローラを加熱する第１の加熱装置と商用電源からの電力により前記定着ローラを加熱する第２の加熱装置とを備える定着装置と、
ユーザからの操作指令を受け付ける受付手段と、
動作モードが待機モードに設定されている状態において、省電力モードに移行するための移行時間が経過するまでの間、前記受付手段により前記操作指令が受け付けられないとき、動作モードを前記省電力モードに移行させるモード設定手段と、
前記受付手段により受け付けられた操作指令に従って、前記移行時間を設定する移行時間設定手段と、
前記移行時間設定手段により設定された移行時間が、前記キャパシタが満充電状態にされる満充電時間よりも短いか否かを判定する判定手段と、
前記モード設定手段により動作モードが前記待機モードに設定されたとき、前記キャパシタへの充電を開始し、前記判定手段により、前記移行時間が前記満充電時間よりも短いと判定された場合、前記移行時間が経過したとき、前記キャパシタの充電を終了させる充電手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記判定手段により、前記移行時間が前記満充電時間よりも短いと判定された場合、前記キャパシタの長寿命化を図るためのエコモードに画像形成装置が設定されたことを報知する報知手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記報知手段は、前記移行時間設定手段により設定された移行時間に応じて予め定められた前記キャパシタの寿命期間を、前記移行時間と併せて報知することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記報知手段は、前記移行時間設定手段により設定された移行時間に応じて予め定められた、前記定着ローラを所定の定着温度にするまでに必要な時間である立ち上げ時間を、前記移行時間及び前記キャパシタの寿命期間と併せて報知することを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記キャパシタは、電気二重層キャパシタであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナーを記録紙に定着させる定着装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、定着装置に２つのヒータを設け、一方のヒータを商用電源からの電力で加熱し、他方のヒータをキャパシタに蓄えられた電力により加熱することで、定着ローラの温度を速やかに所定の定着温度にまで上昇させ、高速印刷を実現することができる画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、キャパシタの長寿命化が課題となっている。
【０００３】
特許文献１には、定着ローラの温度が室温よりも高く、定着ローラの温度の立ち上げ時にキャパシタからヒータへフルに電力を供給する必要がない場合は、キャパシタを満充電まで充電しないことにより、キャパシタの長寿命化を図る画像形成装置が開示されている。
【０００４】
ところで、画像形成装置を使用するユーザとして、高速印刷よりもキャパシタの長寿命化を優先するユーザするユーザも存在する。
【特許文献１】特開２００４−３０３５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の画像形成装置では、定着ローラの温度が定着温度より低い場合は、キャパシタは満充電され、この場合、キャパシタの劣化が大きくなってしまい、キャパシタの長寿命化を優先するユーザの要望に答えることができない。
【０００６】
本発明の目的は、キャパシタの長寿命化を優先するユーザに対しては、キャパシタの長寿命化を優先させることができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による画像形成装置は、キャパシタと、前記キャパシタから放電される電力により定着ローラを加熱する第１の加熱装置と商用電源からの電力により前記定着ローラを加熱する第２の加熱装置とを備える定着装置と、ユーザからの操作指令を受け付ける受付手段と、動作モードが待機モードに設定されている状態において、所定の移行時間が経過するまでの間、前記受付手段により前記操作指令が受け付けられないとき、動作モードを省電力モードに移行させるモード設定手段と、前記受付手段により受け付けられたユーザからの操作指令に従って、前記移行時間を設定する移行時間設定手段と、前記移行時間設定手段により設定された移行時間が、前記キャパシタが満充電状態にされる満充電時間よりも短いか否かを判定する判定手段と、前記モード設定手段により動作モードが前記待機モードに設定されたとき、前記キャパシタへの充電を開始し、前記判定手段により、前記移行時間が前記満充電時間よりも短いと判定された場合、前記移行時間が経過したとき、前記キャパシタの充電を終了させる充電手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、キャパシタを満充電するために必要な満充電時間よりも、待機モードから省電力モードに移行するまでの移行時間が短い場合は、移行時間が経過したときに、キャパシタの充電を終了させている。そのため、キャパシタは、満充電状態まで充電されなくなり、キャパシタの長寿命化を図ることができる。その結果、キャパシタの長寿命化を優先させるユーザに対しては、移行時間を満充電時間よりも短く設定させることで、キャパシタの長寿命化を図る画像形成装置を提供することができる。また、移行時間の経過と同時に充電を終了させているため、ユーザは移行時間の他に満充電時間を設定する操作を行う必要がなくなり、負担軽減を図ることができる。
【０００９】
また、前記判定手段により、前記移行時間が前記満充電時間よりも短いと判定された場合、前記キャパシタの長寿命化を図るためのエコモードに画像形成装置が設定されたことを報知する報知手段を更に備えることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、キャパシタが満充電されない場合は、キャパシタの長寿命化を図るためのエコモードに設定されたことがユーザに報知されるため、ユーザは、キャパシタの長寿命化が図られていることを認識することが可能となり、安心して画像形成装置を使用することができる。
【００１１】
また、前記報知手段は、前記移行時間設定手段により設定された移行時間に応じて予め定められた前記キャパシタの寿命期間を、前記移行時間と併せて報知することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、移行時間とキャパシタの寿命期間とが併せて報知されるため、ユーザは、キャパシタが寿命に到達するおよその時期を把握することができる。
【００１３】
また、前記報知手段は、前記移行時間設定手段により設定された移行時間に応じて予め定められた、前記定着ローラを所定の定着温度にするまでに必要な時間である立ち上げ時間を、前記移行時間及び前記キャパシタの寿命期間と併せて報知することが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、移行時間と、キャパシタの寿命期間と、定着ローラを定着温度にするまでの立ち上げ時間とが併せて報知されるため、ユーザは、立ち上げ時間及び寿命期間を目安にして、移行時間を設定することができる。
【００１５】
また、前記キャパシタは、電気二重層キャパシタであることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、定着ローラを定着温度にするまでの立ち上げ時間を短くするとともに、キャパシタへの充電時間を短くすることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、キャパシタの長寿命化を優先させるユーザに対しては、キャパシタの長寿命化を図ることができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。本実施の形態による画像形成装置は、本体部２００と、本体部２００の左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読取部５００と、原稿読取部５００の上方に配設された原稿給送部６００とから構成される。
【００１９】
操作部４００は、表示パネル４０１、スタートキー４０２及びテンキー４０３等を備える。表示パネル４０１は、タッチパネルから構成され、種々の操作画像を表示する。スタートキー４０２は、ユーザがコピーを開始する操作指令を入力するために用いられ、テンキー４０３は、印刷部数等を入力するために用いられる。
【００２０】
原稿給送部６００は、原稿載置部６０１、原稿排出部６０２、給紙ローラ６０３、原稿搬送部６０４、及びコンタクトガラス６０５等を備え、原稿読取部５００は、イメージセンサ５０１等を備える。給紙ローラ６０３は、原稿載置部６０１にセットされた原稿を繰り出し、原稿搬送部６０４は、繰り出される原稿を１枚ずつ順にイメージセンサ５０１上に搬送する。
【００２１】
イメージセンサ５０１は搬送される原稿を順次読取り、読取られた原稿は原稿排出部６０２に排出される。また、イメージセンサ５０１は、コンタクトガラス６０５に載置された原稿を読取る場合は、Ａ方向にスライドして原稿を読取る。
【００２２】
本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０５、現像装置２０６、定着ローラ２０８、排出口２０９、排出トレイ２１０、及び記録紙搬送部２１１等を備える。
【００２３】
感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０５は、原稿読取部５００において読取られた原稿の画像データに基づいて生成された変調信号をレーザ光に変換して出力し、感光体ドラム２０４に静電潜像を形成する。現像装置２０６は、現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー像を形成する。
【００２４】
一方、給紙ローラ２０２は、記録紙が収納された給紙カセット２０１から記録紙を引き出し、記録紙搬送部２１１は、引き出された記録紙を転写ローラ２０３へと搬送する。転写ローラ２０３は、搬送された記録紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させる。トナー像が転写された記録紙は、記録紙搬送部２１１により定着ローラ２０８へと搬送され、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して記録紙に定着させる。その後、記録紙は、記録紙搬送部２１１により排出口２０９へと搬送され用紙後処理部３００に搬入される。また、記録紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。
【００２５】
用紙後処理部３００は、搬入口３０１、記録紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。記録紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された記録紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ記録紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された記録紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。
【００２６】
図２は、本実施の形態による画像形成装置のブロック図を示している。本実施の形態による画像形成装置は、制御部１０、加熱制御部２０、定着装置３０、操作表示部４０、スキャナ部５０、及び印刷部６０を備えている。
【００２７】
加熱制御部２０は、整流回路２１、充電部２２、キャパシタ２３、放電部２４、駆動回路２５、及びサーミスタ２６を備える。
【００２８】
整流回路２１は、例えばダイオードブリッジ回路及び平滑コンデンサを備え、商用電源７０の電源端子Ｔ１と電源端子Ｔ２との間に接続され、商用電源７０から供給される交流電圧を全波整流し、全波整流した交流電圧を平滑化して直流電圧を生成し、充電部２２に出力する。
【００２９】
充電部２２は、例えばＤＣ／ＤＣコンバータから構成され、整流回路２１から出力される直流電圧を、キャパシタ２３の充電に適したレベルの直流電圧に昇圧又は降圧し、キャパシタ２３を充電する。また、充電部２２は、制御部１０により画像形成装置の動作モードが待機モードに設定されたとき、キャパシタ２３への充電を開始する。なお、待機モードについては後述する。
【００３０】
更に、充電部２２は、判定部１０３において、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間よりも短いと判定された場合、移行時間が経過したときに、整流回路２１から出力される直流電圧のキャパシタ２３への供給を遮断し、キャパシタ２３の充電を終了する。更に、充電部２２は、判定部１０３において、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間以上と判定された場合、満充電時間が経過したときに、整流回路２１から出力される直流電圧のキャパシタ２３への供給を遮断し、キャパシタ２３の充電を終了する。ここで、満充電時間は、残容量が０のキャパシタ２３を満充電状態にするまでに要する時間であり、実験等によって適宜定められた時間である。本実施の形態では、満充電時間として、３分が採用されている。
【００３１】
キャパシタ２３は、直列接続された２つの電気二重層キャパシタから構成され、充電部２２から出力される直流電圧によって充電され、充電した電圧をヒータ３１，３２（第１の加熱装置）に出力し、ヒータ３１，３２を発熱させる。ここで、キャパシタ２３は、満充電状態に充電される場合の方が満充電されない場合に比べて劣化の程度が大きくなる特性を有している。なお、図２ではキャパシタ２３を構成する電気二重層キャパシタの個数を２つとしたが、これに限定されず、電気二重層キャパシタの個数を１つとしてもよいし、３つ以上としてもよく、用途に応じて適宜変更すればよい。
【００３２】
放電部２４は、例えば定電圧回路から構成され、キャパシタから出力される放電電圧からヒータ３１，３２の駆動に適したレベルの定電圧を生成し、ヒータ３１，３２に出力し、ヒータ３１，３２を発熱させる。
【００３３】
駆動回路２５は、例えばＡＣ／ＡＣコンバータから構成され、電源端子Ｔ１，Ｔ２間に接続され、商用電源７０からの交流電圧を、ヒータ３３，３４（第２の加熱装置）の駆動に適したレベルの交流電圧に変換して、ヒータ３３，３４に出力し、ヒータ３３，３４を発熱させる。
【００３４】
サーミスタ２６は、定着ローラ２０８の温度を検出し、検出した温度の大きさに応じたレベルの電圧を制御部１０に出力する。
【００３５】
制御部１０は、例えばＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び専用のハードウェア回路から構成され、画像形成装置の全体を制御し、モード設定部１０１、移行時間設定部１０２、判定部１０３、及び表示制御部１０４を備える。
【００３６】
モード設定部１０１は、画像形成装置の動作モードを設定する。画像形成装置の動作モードとしては、プリントモード、待機モード、及び省電力モードが存在する。
【００３７】
プリントモードは、画像形成装置が原稿を読み取り、読み取った原稿を記録紙に印刷する際に設定されるモードであり、操作表示部４０を用いてユーザが印刷開始の指示を行ったときに設定される。
【００３８】
待機モードは、ユーザからの印刷開始を指示する操作指令を待ち受ける際に設定されるモードであり、読み取った原稿の記録紙への印刷が終了したときに設定されるモードである。省電力モードは、画像形成装置を構成する一部のユニットへの電力供給を遮断したり、操作表示部４０のバックライトを消灯したりする等して、画像形成装置の電力消費量をプリントモード及び待機モードの電力消費量よりも低くする際に設定されるモードである。
【００３９】
図３は、動作モードの状態遷移図を示している。まず、モード設定部１０１は、主電源の投入時等の初期状態において、動作モードを待機モードに設定する。また、モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに設定している状態において、移行時間設定部１０２により設定された移行時間が経過するまでの間に、操作表示部４０により操作指令が受け付けられなかったとき、動作モードを省電力モードに遷移させる。更に、モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに設定している状態において、操作表示部４０により印刷を開始するための操作指令が受け付けられた場合、動作モードをプリントモードに設定する。更に、モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに設定している状態において、操作表示部４０により印刷を開始する以外の操作指令が受け付けられたとき、動作モードを待機モードに戻す。ここで、モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに戻したとき、移行時間の計時をリスタートする。
【００４０】
更に、モード設定部１０１は、動作モードをプリントモードに設定している状態において、印刷部６０による印刷処理が終了したとき、動作モードを待機モードに遷移させる。更に、モード設定部１０１は、動作モードを省電力モードに設定している状態において、操作表示部４０により操作指令が受け付けられた場合、動作モードを待機モードに遷移させる。
【００４１】
移行時間設定部１０２は、操作表示部４０により受け付けられた操作指令に従って、移行時間を設定する。ここで、移行時間設定部１０２は、予め定められた複数種類の移行時間の中から選択された移行時間を移行時間として設定する。なお、移行時間設定部１０２は、ユーザから任意の数値を入力させることで移行時間を設定させる態様を採用してもよい。
【００４２】
判定部１０３は、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間よりも長いか否かを判定する。
【００４３】
表示制御部１０４は、判定部１０３において、移行時間設定部１０２により設定された移行時間が、満充電時間より短いと判定された場合、キャパシタ２３の長寿命化が図られているエコモードに画像形成装置が設定されていることを示す情報を操作表示部４０に表示させる。また、表示制御部１０４は、ユーザに移行時間を選択させるための操作画像を操作表示部４０に表示させる。更に、表示制御部１０４は、図４に示す移行時間報知テーブルに従って、移行時間設定部１０２において設定された移行時間と、設定された移行時間での定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上げ時間と、設定された移行時間でのキャパシタ２３の寿命期間とを操作表示部４０に表示させる。
【００４４】
図４は、移行時間報知テーブルの一例を示した図である。移行時間報知テーブルは、移行時間、立ち上げ時間、及びキャパシタ寿命の欄を備えている。立ち上げ時間の欄には、移行時間設定部１０２により設定された各移行時間における、定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上げ時間が記載されている。キャパシタ寿命の欄には、移行時間設定部１０２により設定された各移行時間における、設定された移行時間で画像形成装置を使用し続けた場合におけるキャパシタ２３の寿命に到達するまでの期間が記載されている。なお、図４に記載された立ち上げ時間及びキャパシタ寿命の値は、実験等によって適宜設定された値が採用されている。また、図４に示す移行時間報知テーブルの移行時間、立ち上げ時間、及びキャパシタ寿命の各欄に記載された値は一例にすぎず、他の値を適宜採用してもよい。
【００４５】
その他、制御部１０は、動作モードがプリントモードに設定されている場合、サーミスタ２６により検出された温度に従って、定着ローラ２０８の温度が定着温度を維持するように、放電部２４及び駆動回路２５を制御する。
【００４６】
定着装置３０は、ヒータ３１〜３４を備える。ヒータ３１，３２は、並列接続され、キャパシタ２３から出力される電圧によって発熱し、定着ローラ２０８を加熱する。ヒータ３３，３４は、並列接続され、商用電源７０から出力される交流電圧によって発熱し、定着ローラ２０８を加熱する。
【００４７】
操作表示部４０は、図１に示す操作部４００から構成され、表示制御部１０４の制御の下、種々の画像を表示する。スキャナ部５０は、図１に示す原稿読取部５００から構成され、原稿を読み取る。印刷部６０は、図１に示す転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０５、及び現像装置２０６から構成され、スキャナ部５０により読み取られた原稿を記録紙に印刷する。
【００４８】
次に、加熱制御部２０を中心とする画像形成装置の動作について説明する。図５は、移行時間内に操作表示部４０によりユーザからの操作指令が受け付けられなかった場合における画像形成装置の動作を示すタイミングチャートであり、（ａ）は移行時間が満充電時間よりも長い場合を示し、（ｂ）は移行時間が満充電時間より短い場合を示している。
【００４９】
ユーザにより、操作表示部４０において、印刷を開始するための操作指令が受け付けられると、モード設定部１０１は、動作モードをプリントモードに設定する（ＴＭ１）。このとき、放電部２４はキャパシタ２３の放電を開始し、ヒータ３１，３２を発熱させる。また、このとき、駆動回路２５は商用電源７０からの交流電圧のヒータ３３，３４への供給を開始し、ヒータ３３，３４を発熱させる。そして、制御部１０は、定着ローラ２０８の温度が定着温度になったことをサーミスタ２６の測定結果から検出すると、スキャナ部５０は原稿を読み取り、印刷部６０は読み取られた原稿を記録紙に印刷する。
【００５０】
次に、印刷部６０において、印刷が終了されたとき、モード設定部１０１は、動作モードを待機モードに設定する（ＴＭ２）。このとき、モード設定部１０１は、移行時間設定部１０２において設定された移行時間の計時を開始する。また、このとき、判定部１０３は、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間より短いか否かを判定する。また、このとき、充電部２２は、整流回路２１からの直流電圧をキャパシタ２３に供給し、キャパシタ２３の充電を開始する。なお、印刷終了時においてキャパシタ２３の残容量は０になっている。
【００５１】
移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間以上である場合は、（ａ）に示すように満充電時間が経過したとき（ＴＭ３）、充電部２２はキャパシタ２３への充電を終了する。そして、移行時間が経過したとき（ＴＭ４）、モード設定部１０１は、動作モードを省電力モードに設定する。
【００５２】
一方、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間より小さい場合は、（ｂ）に示すように移行時間が経過したとき（ＴＭ５）、充電部２２はキャパシタ２３への充電を終了し、モード設定部１０１は、動作モードを省電力モードに設定する。すなわち、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間より小さい場合は、充電部２２はキャパシタ２３が満充電状態になる前に充電を終了している。これにより、キャパシタ２３の長寿命化を図ることができる。
【００５３】
図６は、移行時間内に操作表示部４０によりユーザからの操作指令が受け付けられた場合における画像形成装置の動作を示すタイミングチャートであり、（ａ）は移行時間が満充電時間よりも長い場合を示し、（ｂ）は移行時間が満充電時間より短い場合を示している。
【００５４】
モード設定部１０１が動作モードをプリントモードに設定するときの動作（ＴＭ１）、プリントモードにおける画像形成装置の動作、及びモード設定部が動作モードを待機モードに設定するときの動作（ＴＭ２）は、図５と同様であるため説明を省略する。移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間以上である場合において、（ａ）に示すように、移行時間が経過する前に、操作表示部４０が印刷を開始する操作指令を受け付けたとき（ＴＭ３）、モード設定部１０１は、満充電時間が経過したとき（ＴＭ４）、動作モードをプリントモードに設定する。すなわち、モード設定部１０１は、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間以上である場合は、キャパシタ２３が満充電状態になるのを待ってから、動作モードをプリントモードに遷移させる。これにより、定着ローラ２０８を定着温度にするまでの立ち上げ時間を短縮化することができる。
【００５５】
一方、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間より小さい場合において、（ｂ）に示すように、移行時間が経過する前に、操作表示部４０が印刷を開始する操作指令を受け付けたとき（ＴＭ５）、モード設定部１０１は、移行時間が経過したとき（ＴＭ６）、動作モードを省電力モードに設定する。すなわち、移行時間設定部１０２により設定された移行時間がキャパシタ２３の満充電時間より小さい場合は、充電部２２はキャパシタ２３が満充電状態になる前に充電を終了している。これにより、キャパシタ２３の長寿命化を図ることができる。
【００５６】
次に、エコモードであることを報知する際の画像形成装置の動作について図７のフローチャートを用いて説明する。まず、ステップＳ１において、操作表示部４０が移行時間を設定する操作指令を受け付けた場合（ステップＳ１でＹＥＳ）、移行時間設定部１０２は、受け付けられた操作指令に従って移行時間を設定する（ステップＳ２）。ここで、表示制御部１０４は、３分、２分、１分、０分の５種類の移行時間のうち、いずれかの移行時間をユーザに選択させるための操作画像を操作表示部４０に表示し、ユーザに移行時間を選択するための操作指令の入力を促す。
【００５７】
本実施の形態では満充電時間は３分であるため、ユーザが、３分を選択した場合、移行時間は満充電時間以上となる。一方、ユーザが２分、１分、０分のいずれかを選択した場合、移行時間は満充電より小さくなり、キャパシタ２３は満充電状態になる前に充電が終了され、キャパシタ２３の長寿命化を図ることができる。一方、ユーザが移行時間を設定するための操作指令を入力しない場合（ステップＳ１でＮＯ）、処理がステップＳ１に戻される。
【００５８】
次に、移行時間設定部１０２において設定された移行時間が満充電時間より小さい場合（ステップＳ３でＹＥＳ）、すなわち、ユーザが移行時間として、２分、１分、０分を選択した場合、表示制御部１０４は、画像形成装置がエコモードに設定されていることを示す情報を操作表示部４０に表示させる（ステップＳ４）。この場合、操作表示部４０には、エコモードを示す記号、又は、「エコモードに設定されています。」というような文言が表示される。
【００５９】
次に、表示制御部１０４は、図４に示す移行時間設定テーブルに従って、ステップＳ２で設定された移行時間、設定された移行時間における定着温度になるまでの立ち上がり時間、及び設定された移行時間におけるキャパシタ２３の寿命を操作表示部４０に表示させる（ステップＳ５）。
【００６０】
具体的には、表示制御部１０４は、移行時間が３分である場合は、「移行時間：３分」、「定着ローラの立ち上げ時間：１０秒」、及び「キャパシタの寿命：２年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。また、表示制御部１０４は、移行時間が２分である場合は、「移行時間：２分」、「定着ローラの立ち上げ時間：３０秒」、及び「キャパシタの寿命：３年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。また、表示制御部１０４は、移行時間が１分である場合は、「移行時間：１分」、「定着ローラの立ち上げ時間：６０秒」、及び「キャパシタの寿命：４年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。また、表示制御部１０４は、移行時間が０分である場合は、「移行時間：０分」、「定着ローラの立ち上げ時間：１２０秒」、及び「キャパシタの寿命：５年」というような文言を操作表示部４０に表示させる。
【００６１】
以上、説明したように、本画像形成装置によれば、移行時間設定部１０２において設定された移行時間が、キャパシタ２３を満充電するために必要な満充電時間よりも短い場合は、移行時間が経過したときに、キャパシタの充電を終了させている。そのため、キャパシタ２３は、満充電状態まで充電されなくなる結果、キャパシタ２３の長寿命化を優先するユーザに対しては、移行時間を満充電時間よりも短く設定させることで、キャパシタの長寿命化を図ることができる。
【００６２】
また、移行時間設定部１０２において設定された移行時間が満充電時間より小さい場合は、操作表示部４０にエコモードに設定されたことを示す情報が表示されるため、ユーザは、キャパシタの長寿命化が図られていることを認識することが可能となり、安心して画像形成装置を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態による画像形成装置の機械的構成を主に示す側面概略図である。
【図２】本実施の形態による画像形成装置のブロック図を示している。
【図３】動作モードの状態遷移図を示している。
【図４】移行時間報知テーブルの一例を示した図である。
【図５】移行時間内に操作表示部によりユーザからの操作指令が受け付けられなかった場合における画像形成装置の動作を示すタイミングチャートであり、（ａ）は移行時間が満充電時間よりも長い場合を示し、（ｂ）は移行時間が満充電時間より短い場合を示している。
【図６】移行時間内に操作表示部によりユーザからの操作指令が受け付けられた場合における画像形成装置の動作を示すタイミングチャートであり、（ａ）は移行時間が満充電時間よりも長い場合を示し、（ｂ）は移行時間が満充電時間より短い場合を示している。
【図７】エコモードであることを報知する際の画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１０  制御部
２０  加熱制御部
２１  整流回路
２２  充電部
２３  キャパシタ
２４  放電部
２５  駆動回路
２６  サーミスタ
３０  定着装置
３１，３２  ヒータ
３３，３４  ヒータ
４０  操作表示部
５０  スキャナ部
６０  印刷部
７０  商用電源
１０１  モード設定部
１０２  移行時間設定部
１０３  判定部
１０４  表示制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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