(57)【要約】      （修正有）【課題】簡素で安価で伸縮操作がし易く、また、伸長時の長さが長いものほど長さの縮み量を増大させることができるスライド伸縮ローラコンベヤを実現して提供することを課題としている。【解決手段】ローラコンベヤ１−１にガイドレール５と可動ガイド６とスライドガイドと受け具を設け、ローラコンベヤ１−２の左右のフレーム３にガイドフレーム９を設け、可動ガイド６とローラコンベヤ１−２のフレームの前端部をリンク１０で連結する。リンク１０を起立させたときにローラコンベヤ１−２がローラコンベヤ１−１よりも上側、かつ、スライドガイドにガイドフレーム９が案内される高さ位置に持ち上げられ、この状態でローラコンベヤ１−１の上側にローラコンベヤ１−２をスライドさせてコンベヤの全長を短縮することを可能にした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が長さ方向に定ピッチで配置されたローラ（２）と各ローラ（２）を両側で支持する定尺の左右のフレーム（３、３）とを備えたｎ（ｎ≧２）台の番号順に連結されるローラコンベヤ（１−１〜１−ｎ）を有し、
ｎ番のローラコンベヤを最後部として１番〜（ｎ−１)番までの各ローラコンベヤに、前記左右のフレーム（３、３）の側面に沿って長さ方向にほぼフレーム全長にわたって延びるガイドレール（５）と、各ガイドレール（５）に案内されて移動する可動ガイド（６）と、前記左右のフレーム（３、３）の後端近くの側面に取り付けるスライドガイド（７）と、左右のフレーム（３、３）よりも後方に突出する受け具（８）を設け、
１番を除く各ローラコンベヤ（１−２〜１−ｎ）の左右のフレーム（３、３）の下部に、一つ若番のローラコンベヤに設けられた前記スライドガイド（７）に案内されるガイドフレーム（９)を設け、
さらに、１番〜（ｎ−１)番までの各ローラコンベヤに設けた前記可動ガイド（６）の各々と一つ老番のローラコンベヤの左右のフレーム（３、３）の前端部を、一端が前記左右のフレーム（３、３）に、他端が前記可動ガイド（６）にそれぞれピボット結合されるリンク(１０)を介して連結し、
前記リンク（１０）を、前記可動ガイド（６）と一つ老番のローラコンベヤの左右のフレーム（３、３）に対するピボット結合部（Ｐ１、Ｐ２）を支点に回転させて起立させたときに若番のローラコンベヤよりも上側、かつ、若番のローラコンベヤのスライドガイド（７）に一つ老番のローラコンベヤのガイドフレーム（９)が案内される高さ位置に一つ老番のローラコンベヤが持ち上げられ、この状態で老番のローラコンベヤを一つ若番のローラコンベヤの上側にスライドさせてコンベヤの全長を短縮可能とされ、
前記リンク（１０）を前記可動ガイド（６）の移動終点で一つ老番のローラコンベヤ側に向けて倒したとき、老番のローラコンベヤが一つ若番のローラコンベヤの受け具（８）に支持されて一つ若番のローラコンベヤの後方に接続されるようにしたスライド伸縮ローラコンベヤ。
【請求項２】
前記リンク（１０）の起伏操作を行うハンドル（１２）を設けた請求項１に記載のスライド伸縮ローラコンベヤ。
【請求項３】
前記リンク（１０）の起立状態を保持するロック機構（１３）を設けた請求項１又は２に記載のスライド伸縮ローラコンベヤ。
【請求項４】
１番のローラコンベヤ（１−１）の前部と後部及び２番以降の各ローラコンベヤ（１−２〜１−ｎ）の後部にそれぞれ脚（４）を設け、後ろ側の脚（４）ほどその高さを高くして各ローラコンベヤに１番のローラコンベヤ（１−１）の前端側が低くなる傾斜を生じさせた請求項１〜３のいずれかに記載のスライド伸縮ローラコンベヤ。
【請求項５】
前記脚（４）を車輪(４ａ)付きの脚にした請求項４に記載のスライド伸縮ローラコンベヤ。
【請求項６】
前記リンク（１０）の老番側ローラコンベヤのフレームへの結合端側を、ピボット軸を兼用したシャフト（１１）で連結し、そのシャフト（１１）を一つ若番のローラコンベヤの後部の受け具（８）で支えるようにした請求項１〜５のいずれかに記載のスライド伸縮ローラコンベヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、伸縮自在で不使用時に長さを大幅に縮めることができ、また、伸縮操作がし易く、しかも、構造が簡素で安価に提供できるスライド伸縮ローラコンベヤに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、物流の拠点となるトラックターミナルなどでは、荷降ろし用のローラコンベヤが多用されている。このローラコンベヤには、定置型のものと、必要時に所要箇所に配置して使用できる可搬式のものがある。
【０００３】
可搬式のローラコンベヤは、搬送路の長さを長くするときには複数台を連結して使用するが、そのローラコンベヤが長さが一定した定尺ローラコンベヤである場合には特に、複数台のローラコンベヤを保管場所から運び出して所要箇所に順番に連結しながら配置する作業や、使用後に複数台のローラコンベヤを切り離して元の保管場所に戻す作業は決して簡単ではなく、作業者の負担が大きくて作業時間も長くなる。
【０００４】
また、ローラコンベヤが脚付きコンベヤである場合、積み重ね保管ができないため保管スペースを多く必要とする。
【０００５】
なお、保管スペースの問題は、長さを短縮可能な伸縮ローラコンベヤを使用することによって解決することができる。その伸縮ローラコンベヤが、下記特許文献１〜３などに開示されている。
【特許文献１】特開平７−１４４７２９号公報
【特許文献２】特開平９−３２８２１７号公報
【特許文献３】特開２００３−６３６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前掲の特許文献１、２が開示しているローラコンベヤは、ローラの両端を支持する左右のフレームをリンクチエーンで構成しており、そのリンクチエーンをコンベヤの一端側でターンさせ、そのターン量を増減することによってコンベヤを長さ方向に伸縮させるものになっている。そのために、構造が複雑化し、コストが高くなる。また、リンクチエーンで構成したフレームを伸長させたときにそのフレームが弛んで搬送面上の搬送物の流れが悪化することも考えられる。
【０００７】
また、特許文献３が開示しているローラコンベヤは、平行リンクで構成されるパンタグラフ構造のフレームを使用し、そのフレームの長さを変化させてコンベヤを伸縮させる構造にしており、これも構造が複雑でコストが高くなる。
【０００８】
特許文献１〜３が開示しているような複雑なローラコンベヤを用いるよりも、定尺ローラコンベヤを必要台数連結して使用する方がコスト面でははるかに有利であるが、定尺ローラコンベヤを使用すると、上述したように、配置、撤収での作業者の負担が増し、作業時間も長くなる。また、不使用時のコンベヤの保管スペースも増加して好ましくない。
【０００９】
この発明は、これらの点に鑑みてなされたものであって、簡素で安価で伸縮操作がし易く、また、伸長時の長さが長いものほど長さの縮み量を増大させることができるスライド伸縮ローラコンベヤを実現して提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するため、この発明においては、各々が長さ方向に定ピッチで配置されたローラと各ローラを両側で支持する定尺の左右のフレームとを備えたｎ（ｎ≧２）台のローラコンベヤを番号順に連結して伸縮ローラコンベヤを構成するようにした。
具体的には、ｎ番のローラコンベヤを最後部として１番から（ｎ−１)番までの各ローラコンベヤに、前記左右のフレームの側面に沿って長さ方向にほぼフレーム全長にわたって延びるガイドレールと、各ガイドレールに案内される可動ガイドと、前記左右のフレームの後端近くの側面に取り付けるスライドガイドと、左右のフレームよりも後方に突出する受け具を設ける。
また、１番を除く各ローラコンベヤの前記左右のフレームの下部に、一つ若番のローラコンベヤに設けられた前記スライドガイドに案内されるガイドフレームを設け、さらに、１番〜（ｎ−１)番までの各ローラコンベヤに設けた前記可動ガイドの各々と一つ老番のローラコンベヤの左右のフレームの前端部を、一端が前記左右のフレームに、他端が可動ガイドにそれぞれピボット結合されるリンクを介して連結する。
このようにして、前記リンクを、前記可動ガイドと一つ老番のローラコンベヤの左右のフレームに対するピボット結合部を支点に回転させて起立させたときに若番のローラコンベヤよりも上側、かつ、若番のローラコンベヤのスライドガイドに一つ老番のローラコンベヤのガイドフレームが案内される高さ位置に一つ老番のローラコンベヤが持ち上げられ
、この状態で老番のローラコンベヤを一つ若番のローラコンベヤの上側にスライドさせてコンベヤの全長を短縮することを可能となし、さらに、前記リンクを前記可動ガイドの移動終点で一つ老番のローラコンベヤ側に向けて倒したときに老番のローラコンベヤが一つ若番のローラコンベヤの受け具に支持されて一つ若番のローラコンベヤの後方に接続されるようにした。
【００１１】
このスライド伸縮ローラコンベヤは、前記リンクに、そのリンクの起伏操作を行うハンドルや前記リンクの起立状態を保持するロック機構を設けると好ましい。また、各ローラコンベヤに脚を設けるのも好ましい。後ろ側の脚ほどその高さを高くしたものが好ましく、そのような脚を設けると、各ローラコンベヤに１番のローラコンベヤの先端側が低くなる傾斜を生じさせることができる。前記脚は車輪付きの脚が好ましい。
【００１２】
このほか、前記リンクの老番側ローラコンベヤのフレームへの結合端側を、ピボット軸を兼用した１本のシャフトで連結し、そのシャフトを一つ若番のローラコンベヤの後部の受け具で支えるようにするのも好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
この発明のスライド伸縮ローラコンベヤは、コスト面で有利な定尺ローラコンベヤを複数台連結し、若番のローラコンベヤ上に一つ老番のローラコンベヤを積み重ねて長さを縮めるようにしており、構造が簡素でコスト低減が図れる。
【００１４】
また、若番ローラコンベヤの左右の可動ガイドと一つ老番のローラコンベヤのフレームとの間に設けたリンクを起立させると、若番のローラコンベヤの上側に一つ老番のローラコンベヤが持ち上げられ、この状態で、スライドガイドによるガイドフレームのガイドを行いながら前記可動ガイドをガイドレールに沿って移動させて老番のローラコンベヤを楽にスライドさせることができ、コンベヤの長さを縮める作業を簡単に行える。また、老番のローラコンベヤをコンベヤ長を伸ばす方向にスライドさせ、可動ガイドの移動終点でリンクを一つ老番のローラコンベヤ側に向けて倒すと老番のローラコンベヤが一つ若番のローラコンベヤの受け具に支持されて一つ若番のローラコンベヤの後方に接続されるので、２〜ｎ番(ｎ＝２のときは２番)のローラコンベヤを伸ばしながら一つ若番のローラコンベヤの後方に連結するのも簡単であり、作業者の負担が軽減され、伸縮、連結を作業者が一人で行うことも可能になる。
【００１５】
さらに、組み合わせるローラコンベヤの数が多くなるほど伸縮比（伸長時長さ／収縮時長さ）を大きく設定することが可能になり、長さの縮み量を増大させて保管スペースをより減少させることも可能になる。
【００１６】
なお、前記リンクの起伏操作を行うハンドルを設けたものは、リンクの起伏による老番側コンベヤの上げ下げを簡単に行える。また、リンクの起立状態を維持するロック機構を設けたものは、老番のローラコンベヤが一つ若番のローラコンベヤ上に乗り上げるのを防止して伸縮時のコンベヤスライドを安定して行うことができる。
【００１７】
また、各ローラコンベヤに高さの異なる脚を設けたものは、各ローラコンベヤに傾斜を付けて搬送物の流れをよくすることができる。また、その脚に車輪を設けたものは、長さを縮めたコンベヤを作業者が一人で簡単に移動させることができる。伸縮時のコンベヤのスライドも、コンベヤの前部が可動ガイドに、後部が車輪付きの脚にそれぞれ支持された状態でなされて滑らかになる。
【００１８】
このほか、前記リンクをフレームへのピボット軸を兼用したシャフトで連結したものは、そのシャフトを一つ若番のローラコンベヤの後部の受け具で支えてコンベヤ相互の連結を安定させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施の形態を添付図面の図１〜図８に基づいて説明する。図１〜図７は第１実施形態を表している。図１及び図２に示すように、この第１実施形態のスライド伸縮ローラコンベヤ２０は、一定幅の２台のローラコンベヤ１−１と１−２を組み合わせて構成されている。符号１に付加した−１、−２は、組み合わせた２台のコンベヤの順位を表している。この発明では、その順位を表す数字の小さいものを若番のコンベヤ、その数字の大きいものを老番のコンベヤと考える。
【００２０】
ここでは、ローラコンベヤ１−２がローラコンベヤ１−１の後部に連結されている。ローラコンベヤ１−１、１−２は、各々が長さ方向に定ピッチで配置されたローラ２と各ローラ２を両側で支持する定尺長さの左右のフレーム３、３とを備えたものが用いられている。
また、ローラコンベヤ１−１は、前部と後部にそれぞれ脚４を有し、ローラコンベヤ１−２は、後部のみに脚４を有するものが用いられている。
【００２１】
脚４は、車輪の無いものも考えられるが、ここでは、コンベヤを移動しやすくする車輪４ａ付きの脚が採用されている。車輪４ａは、市販品のブレーキ付きの自在キャスターなどでよい。各コンベヤの脚４は、後ろ側にあるものほどその高さを高くしてローラコンベヤ１−１、１−２に、ローラコンベヤ１−１の前端側が低くなる傾斜を生じさせているが、ユーザの要求に応じて高さの一定した脚や高さ調整が行える脚を設けてもよい。図示の脚４は高さを段階的に調整可能となっている。
【００２２】
前側のローラコンベヤ１−１には、左右のフレーム３、３の側面に沿って長さ方向にほぼフレーム全長にわたって延びるガイドレール５、５が設けられている。図示のガイドレール５、５はＣ型鋼で形成され、そのＣ型鋼が、横向きにしてフレーム３、３の側面に取り付けられている。
【００２３】
ガイドレール５、５には、それぞれのガイドレールの溝に案内されて溝内を移動する可動ガイド６が設けられている。その可動ガイド６は、図５に示すように複数個のガイドローラ６ａをフレーム６ｂで連結したものが好ましいが、滑り性を高めた摺動体なども考えられる。ガイドレール５、５の前端と後端には移動終端が設けられており、その移動終端に規制される範囲内で可動ガイド６の移動が許容される。
【００２４】
ローラコンベヤ１−１の左右のフレーム３、３の後端近くの側面には、図５、図６に示すスライドガイド７が取り付けられている。そのスライドガイド７は、縦向き配置のローラを用いたが、市販のボールキャスターなどを使用することもできる。
【００２５】
ローラコンベヤ１−１の左右のフレームの後部には、図５、図７に示す受け具８も後方に突出して設けられている。図示の受け具８は、溝８ａを有しているが、この溝８ａは必須ではない。
【００２６】
ローラコンベヤ１−２には、左右のフレーム３、３の下部に、ローラコンベヤ１−１に設けられたスライドガイド７に案内されるガイドフレーム９が垂下して設けられている。ガイドフレーム９は、ローラコンベヤ１−２の後端付近から前部に向かって長さ方向に延びている。このガイドフレーム９は、ローラコンベヤ１−２を持ち上げるときにローラコンベヤ１−１と干渉しないようにするために、左右のフレーム３、３の前端には至らせていない。
【００２７】
ローラコンベヤ１−１の両側に設けた各可動ガイド６とローラコンベヤ１−２の左右のフレーム３、３の前端部は、リンク１０を介して連結されている。対をなす左右のリンク１０、１０は、一端がローラコンベヤ１−２の左右のフレーム３、３に、他端が左右の可動ガイド６のフレーム６ｂにそれぞれピボット結合されている(図５、図６のＰ１、Ｐ２がピボット結合部)。また、リンク１０、１０の一端は、フレーム３に対するピボット軸を兼用したシャフト１１によって連結されている。
【００２８】
１２は、各リンク１０に取り付けたハンドルである。このハンドル１２は、リンク１０に設けた２個のブラケット１０ａによってリンク長手方向に進退できるように支持されている。このハンドル１２の進退量は、長手途中に設けた２個のストッパ１２ａによって所定のストローク範囲に規制される。このほか、可動ガイド６のフレーム６ｂには、ハンドル１２の先端部と組み合わせてロック機構１３を形成する係止具１４が設けられている。ロック機構１３は、リンク１０の起立状態を保持するものであって、リンク１０を起立させた位置でハンドル１２の先端を係止具１４に形成した孔に入り込ませることでリンク１０のフレーム６ｂへのピボット結合点を支点にした回転を阻止してリンク１０の起立状態を保つようになっている。
【００２９】
なお、リンク１０は、ハンドル１２を操作して両端のピボット結合点を支点に回転させて起立させたときに、図３、図５に示すように、ローラコンベヤ１−１よりも上側、かつ、ローラコンベヤ１−１のスライドガイド７にローラコンベヤ１−２のガイドフレーム９が案内される高さ位置にローラコンベヤ１−２が持ち上げられるように、その長さが調整されている。
【００３０】
起立させたリンク１０は、ロック機構１３によって起立姿勢を保持する。この状態でローラコンベヤ１−１と１−２を長手方向に相対的にスライドさせ、ローラコンベヤ１−１の上側にローラコンベヤ１−２を移動させる。ローラコンベヤ１−２の先端側は可動ガイド６に
支持されているので、この作業は楽に行える。
その後、可動ガイド６がガイドレール５の前部側の移動終点に達した位置で、ハンドル１２を操作して図４に示すようにリンク１０を前側(図の左側)に倒し、ローラコンベヤ１−２をローラコンベヤ１−1上に乗り上げさせて長さ短縮の作業を完了する。
【００３１】
コンベヤの長さを長くするときには、上記とは逆の手順で作業を行う。可動ガイド６がガイドレール５の後部側の移動終点に達して図５の状態になったら、係止具１４に対するハンドル１２の係合を解いてリンク１０を後ろ側に回転させて倒す。これにより、ローラコンベヤ１−２がローラコンベヤ１−1の後方に移動し、シャフト１１が受け具８の溝８ａに嵌って受け具８に支持される。以上で連結が完了し、コンベヤの長さが短縮時に比べて約２倍まで長くなる。
図１の１６は、搬送路の終端で搬送物を停止させるエンドストッパであり、必要に応じて設けられる。このエンドストッパ１６は、着脱自在に取り付けてローラコンベヤ１−２の先端に移し変えられるようにしておくと、図４のように長さを縮めた状態でコンベヤを使用するときにもストッパの機能を発揮させることができる。
【００３２】
以上の説明は、ｎ＝２のコンベヤを例に挙げて行ったが、ローラコンベヤ１の組合せ数ｎは２に限定されない。図８にｎ＝５のスライド伸縮ローラコンベヤ２０Ａ(第２実施形態)の概要を示す。このコンベヤは、５台のローラコンベヤ１５−１〜１５−５が順に並べて連結されるものになっている。ローラコンベヤ１５−１は、図１のローラコンベヤ１−１と同一構造、ローラコンベヤ１５−５は、図１のローラコンベヤ１−２と同一構造である。他のローラコンベヤ１５−２〜１５−４は、図１のローラコンベヤ１−２に、図１のローラコンベヤ１−１に設けられたガイドレール５、可動ガイド６、スライドガイド７及び受け具８をさらに追加したものになっている。
【００３３】
各ローラコンベヤ１５−１〜１５−５は、若番のローラコンベヤに対して一つ老番のローラコンベヤがリンク１０を介して連結されている。リンク１０による連結部の構造は、図５と同じになる。
【００３４】
この第２実施形態のスライド伸縮ローラコンベヤ２０Ａは、長さを最短に縮めたときに
ローラコンベヤ１５−１上にローラコンベヤ１５−２〜１５−５が順に重ねられた状態(５段重ねの状態)になる。
【００３５】
３台以上のローラコンベヤを連結するスライド伸縮ローラコンベヤは、伸縮比（伸長時長さ／短縮時長さ）を第１実施形態よりも大きく取ることができる。第１実施形態は、設定可能な伸縮比が約２であり、例えば、伸長時長さが約６ｍのコンベヤの場合、短縮時長さは約３ｍとなる。これに対し、図８の第２実施形態は、第１実施形態と同一長さのローラコンベヤを組み合わせたとすると、伸縮比を３以上に設定して伸長時長さ約１５ｍに対し、短縮時長さを約４ｍまで縮めることができる。
【００３６】
前述の伸縮比は、組み合わせるローラコンベヤの数が多くなるほど大きく設定することが可能であり、不使用時の保管スペース削減の効果が高まる。
【００３７】
また、３台以上のローラコンベヤを連結するスライド伸縮ローラコンベヤは、使用時の長さを調整することも可能になる。例えば、図８のスライド伸縮ローラコンベヤは、ローラコンベヤ１５−５のみを短縮位置から引き出して搬送面をローラコンベヤ１５−４とローラコンベヤ１５−５の２者によって構成することができる。さらに、ローラコンベヤ１５−５と１５−４を短縮位置から引き出して搬送面をローラコンベヤ１５−３〜１５−５の３者によって構成したり、ローラコンベヤ１５−３〜１５−５を短縮位置から引き出して搬送面をローラコンベヤ１５−２〜１５−５の４者によって構成したりすることができ、使用法の自由度が高まって利用範囲が拡大する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】スライド伸縮ローラコンベヤの第１実施形態を示す側面図
【図２】図１のコンベヤの平面図
【図３】図１のコンベヤの長さを縮めるときの操作状態を示す側面図
【図４】図１のコンベヤの長さを縮めた状態の側面図
【図５】図３の要部の拡大側面図
【図６】図３のＶ−Ｖ線に沿った断面図
【図７】図１のコンベヤの連結部を示す拡大側面図
【図８】スライド伸縮ローラコンベヤの第２実施形態を示す側面図
【符号の説明】
【００３９】
１−１、１−２、１５−１〜１５−４    ローラコンベヤ
２          ローラ
３          フレーム
４          脚
４ａ        車輪
５          ガイドレール
６          可動ガイド
６ａ        ガイドローラ
６ｂ        フレーム
７          スライドガイド
８          受け具
８ａ        溝
９          ガイドフレーム
１０        リンク
１０ａ      支持用ブラケット
１１        シャフト
１２        ハンドル
１２ａ      ストッパ
１３        ロック機構
１４        係止具
１６          エンドストッパ
【図１】
2008037582.tif 000003
【図２】
2008037582.tif 000004
【図３】
2008037582.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008037582.tif 000007
【図６】
2008037582.tif 000008
【図７】
2008037582.tif 000009
【図８】
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