(57)【要約】【課題】省電力の待機モードの解除時に画像形成を迅速に行う画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成を行う本体部１０と、着脱自在のペーパフィーダ４と、本体部１０及びペーパフィーダ４に電源を供給する電源部８０と、本体部１０を制御する第１制御部８１と、ペーパフィーダ４を制御する第２制御部８２と、給紙カセット４１ａの開閉を検知する開閉検知部８６と、給紙カセット４１ａから用紙Ｐを取り出す給紙ローラ４１ｂと、給紙カセット４１ａ内の用紙Ｐを給紙ローラ４１ｂに当接する位置に持ち上げるリフト部４３とを備え、省電力の待機モード時に本体部１０の駆動系、ペーパフィーダ４の駆動系及び第２制御部８５の電源供給を停止して第１制御部８１及び開閉検知部８６に電源供給し、開閉検知部８６により給紙カセット４１ａの開閉を検知すると第２制御部８５及びリフト部４３に電源供給してリフト部４３を駆動した。【選択図】図６
2008216829.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成を行う本体部と、給紙カセットを有して前記本体部に着脱自在に設けられるペーパフィーダと、前記本体部及び前記ペーパフィーダに電源を供給する電源部と、前記本体部を制御する第１制御部と、前記ペーパフィーダを制御する第２制御部と、前記ペーパフィーダに設けられて前記給紙カセットの開閉を検知する開閉検知部と、前記給紙カセットから用紙を取り出す給紙ローラと、前記給紙カセット内の用紙を前記給紙ローラに当接する位置に持ち上げるリフト部とを備え、前記本体部の所定の駆動系、前記リフト部を含む前記ペーパフィーダの所定の駆動系及び第２制御部に対する電源供給を停止するとともに第１制御部及び前記開閉検知部に電源供給を継続する待機モードを設け、前記待機モード時に前記開閉検知部により前記給紙カセットの開閉を検知すると第２制御部及び前記リフト部に電源供給して前記リフト部を駆動したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記待機モード時に前記給紙カセットを開いた際に第２制御部に電源供給し、前記給紙カセットを閉じた際に前記リフト部を駆動したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
第１制御部と第２制御部との間に前記開閉検知部を接続し、前記待機モード時に前記開閉検知部をＨｉレベルにプルアップするとともに、前記給紙カセットを開いた際に前記開閉検知部をＬｏレベルにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
第２制御部の出力信号をオープンドレイン出力するバッファを第２制御部と前記開閉検知部との間に設けたことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
第１、第２制御部が非同期式のシリアル通信することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、着脱自在のペーパフィーダを有するとともに低消費電力の待機モードを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の複写機等の画像形成装置は特許文献１に開示されている。この画像形成装置はペーパフィーダをオプション装置として着脱可能になっている。ペーパフィーダは用紙を収納する給紙カセットを備え、大容量の用紙を保管して用紙補充の労力を軽減することができる。
【０００３】
画像形成装置の画像形成を行う本体部にはＣＰＵから成る第１制御部が設けられ、ペーパフィーダにはＣＰＵから成る第２制御部が設けられる。第１制御部は本体部の各部を制御するとともに第２制御部と通信を行う。第２制御部はペーパフィーダの各部を制御する。
【０００４】
また、ペーパフィーダには給紙ローラ及びリフト部が設けられる。リフト部は給紙カセット内の用紙をリフトアップし、給紙ローラに用紙を当接させる。給紙ローラは回転してリフト部により密着した用紙を給紙カセットから取り出す。リフト部はペーパフィーダに電源供給されている間は常時駆動される。これにより、用紙が給紙ローラに当接した状態が維持され、画像形成の指示があると迅速に給紙することができる。
【０００５】
また、画像形成装置は所定時間操作が行われない場合等に待機モードに移行する。待機モードでは、第１制御部に電力供給するとともに本体部の所定の駆動系及びペーパフィーダに対する電源供給が停止される。これにより、消費電力を下げることができる。所定の操作が行われると待機モードが解除され、本体部及びペーパフィーダに電源を供給して画像を形成することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−５０２１１号公報（第６頁−第９頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の画像形成装置によると、待機モードに移行するとリフト部への電源供給が停止され、用紙が給紙ローラから離れた位置に退避する。このため、待機モードを解除して画像形成を指示した際にリフト部による用紙のリフトアップを行った後に給紙が開始される。これにより、画像形成を開始するまでに時間がかかり、画像形成装置の利便性が悪い問題があった。
【０００８】
本発明は、省電力の待機モードを解除した際の画像形成を迅速に行って利便性を向上できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために本発明は、画像形成を行う本体部と、給紙カセットを有して前記本体部に着脱自在に設けられるペーパフィーダと、前記本体部及び前記ペーパフィーダに電源を供給する電源部と、前記本体部を制御する第１制御部と、前記ペーパフィーダを制御する第２制御部と、前記ペーパフィーダに設けられて前記給紙カセットの開閉を検知する開閉検知部と、前記給紙カセットから用紙を取り出す給紙ローラと、前記給紙カセット内の用紙を前記給紙ローラに当接する位置に持ち上げるリフト部とを備え、前記本体部の所定の駆動系、前記リフト部を含む前記ペーパフィーダの所定の駆動系及び第２制御部に対する電源供給を停止するとともに第１制御部及び前記開閉検知部に電源供給を継続する待機モードを設け、前記待機モード時に前記開閉検知部により前記給紙カセットの開閉を検知すると第２制御部及び前記リフト部に電源供給して前記リフト部を駆動したことを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、画像形成部の電源を投入すると電源部から第１、第２制御部に電源供給され、給紙カセット内の用紙はリフト部によって持ち上げられて給紙ローラに当接する。画像形成の指示があると給紙ローラにより取り出された用紙が本体部に供給され、画像が形成される。画像形成装置が待機モードに移行すると第１制御部及び開閉検知部に電源が供給され、本体部の駆動系、第２制御部及びリフト部を含むペーパフィーダの駆動系の電源供給が停止される。これにより、給紙カセット内の用紙は給紙ローラから離れる。待機モード中に給紙カセットを開閉すると開閉検知部により検知して第２制御部及びリフト部に電源が供給され、リフト部によって用紙が持ち上げられる。この時、本体部の駆動系の電源停止状態は維持される。待機モードが解除されると本体部の駆動系及びペーパフィーダの他の駆動系に電源が供給され、給紙ローラの駆動により用紙が取り出される。
【００１１】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記待機モード時に前記給紙カセットを開いた際に第２制御部に電源供給し、前記給紙カセットを閉じた際に前記リフト部を駆動したことを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、第１制御部と第２制御部との間に前記開閉検知部を接続し、前記待機モード時に前記開閉検知部をＨｉレベルにプルアップするとともに、前記給紙カセットを開いた際に前記開閉検知部をＬｏレベルにしたことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、第２制御部の出力信号をオープンドレイン出力するバッファを第２制御部と前記開閉検知部との間に設けたことを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、第１、第２制御部が非同期式のシリアル通信することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、待機モード時に開閉検知部により給紙カセットの開閉を検知すると第２制御部及びリフト部に電源供給してリフト部を駆動したので、待機モードを解除した際に画像形成を開始するまでの時間を短縮することができ、画像形成装置の利便性を向上することができる。
【００１６】
また本発明によると、待機モード時に給紙カセットを開いた際に第２制御部に電源供給し、給紙カセットを閉じた際にリフト部を駆動したので、用紙補給の間に第１、第２制御部の通信を開始して給紙カセットを閉じた際に迅速にリフト部を駆動することができる。
【００１７】
また本発明によると、第１制御部と第２制御部との間に接続した開閉検知部を待機モード時にＨｉレベルにプルアップし、給紙カセットを開いた際にＬｏレベルにしたので、給紙カセットの開閉により第１制御部に対する割込み信号を容易に発生することができる。従って、開閉検知部の検知により第２制御部及びリフト部に電源供給する画像形成装置を簡単に実現することができる。
【００１８】
また本発明によると、第２制御部の出力信号をオープンドレイン出力するバッファを第２制御部と開閉検知部との間に設けたので、プルアップされる開閉検知部から第２制御部に対する電圧の印加が防止される。従って、第２制御部の電源電圧を超える電圧印加による破損を防止することができる。
【００１９】
また本発明によると、第１、第２制御部が非同期式のシリアル通信するので、給紙カセットの開閉により第１制御部に対する割込み信号を容易に発生することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は一実施形態の画像形成装置の概略構成を示す正面図である。画像形成装置１はカラー複写機から成り、画像を形成する本体部１０内の下部にオプション装置としてペーパフィーダ４が着脱可能になっている。ペーパフィーダ４は大容量の用紙Ｐを保管することができ、用紙補充の労力を軽減することができる。
【００２１】
本体部１０は上ハウジング１１及び下ハウジング１２を有している。上ハウジング１１上には原稿を搬送する原稿搬送部２が後方を支点に開閉自在に載置されている。原稿搬送部２は原稿給紙トレイ２１、原稿搬送部本体２２、原稿排紙トレイ２３及び原稿カバー２４を備えている。原稿給紙トレイ２１は原稿が載置される。原稿搬送部本体２２は原稿給紙トレイ２１から供給された原稿を読み取るために搬送する。原稿排紙トレイ２３は原稿搬送部本体２２から排紙された原稿を保管する。原稿カバー２４は原稿搬送部２を開いて上ハウジング１１上面の原稿載置板２６に載置される原稿を押える。
【００２２】
原稿搬送部本体２２内には原稿搬送方向ｄの上流側から順に給紙ローラ２２ａ、搬送ローラ２２ｂ、２２ｃ、２２ｄが設けられる。給紙ローラ２２ａにより原稿給紙トレイ２１から原稿が取り出され、搬送ローラ２２ｂ、２２ｃ、２２ｄにより原稿が搬送される。
【００２３】
搬送ローラ２２ｃ、２２ｄ間には画像読取り部２５が設けられている。画像読取り部２５は原稿給紙トレイ２１から供給された原稿を所定の姿勢に保持し、上ハウジング１１内に設けられた露光部３による画像読み取りが行われる。
【００２４】
露光部３は露光ランプ３１、反射板３２、第１、第２、第３ミラー３３、３４、３５、集光レンズ３６及びイメージセンサ３７を備えている。露光ランプ３１は光を出射し、反射板３２により集光された光が画像読取部２５に照射される。画像読取部２５で原稿から反射した光は第１〜第３ミラー３３〜３５を介して集光レンズ３６によりＣＣＤ等から成るイメージセンサ３７上に集光される。これにより、原稿給紙トレイ２１から供給された原稿の画像が読み取られる。
【００２５】
また、露光ランプ３１、反射板３２及び第１ミラー３３は一体に図中、右方向に移動し、原稿載置板２６上に載置された原稿をスキャンする。これにより、原稿載置板２６上の原稿の反射光がイメージセンサ３７上に集光され、該原稿の画像が読み取られる。
【００２６】
下ハウジング１２の下部にはペーパフィーダ４が着脱可能に配される。ペーパフィーダ４の上方には画像形成部５及び定着装置７が設けられ、排紙トレイ８が下ハウジング１２の外部に取り付けられている。ペーパフィーダ４は用紙Ｐを収納する給紙カセット４２ａ及び複数の給紙カセット４１ａを有している。
【００２７】
また、図２に示すように、下ハウジング１２は給紙カセット４１ａ、４２ａを挿入する開口部の周囲に検知スイッチ４４が設けられている。検知スイッチ４４により給紙カセット４１ａ、４２ａの開閉を検知することができる。
【００２８】
給紙カセット４１ａ、４２ａの用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅ、４２ｅにより搬送される。記録紙搬送路４２ｅは記録紙搬送路４１ｅから分岐し、給紙カセット４２ａの用紙Ｐは記録紙搬送路４２ｅで搬送された後に記録紙搬送路４１ｅで搬送される。記録紙搬送路４１ｅで搬送される用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅの排出端から排紙トレイ８に導かれる。
【００２９】
記録紙搬送路４１ｅは各給紙カセット４１ａに対応して分岐し、それぞれ給紙ローラ４１ｂ及び搬送ローラ４１ｃが設けられる。記録紙搬送路４１ｅの合流後に搬送ローラ４１ｄが設けられる。記録紙搬送路４２ｅは給紙ローラ４２ｂ及び搬送ローラ４２ｃ、４２ｄが設けられる。
【００３０】
各給紙カセット４１ａ、４２ａには用紙Ｐをリフトアップするリフト部４３が設けられる。リフト部４３の駆動によって用紙Ｐが給紙ローラ４１ｂ、４２ｂに当接する。これにより、給紙ローラ４１ｂ、４２ｂの駆動によって用紙Ｐを給紙カセット４１ａ、４２ａから取り出すことができる。
【００３１】
給紙ローラ４１ｂにより各給紙カセット４１ａから取り出された用紙Ｐは搬送ローラ４１ｃ、４１ｄにより搬送される。また、給紙ローラ４２ｂにより給紙カセット４２ａから取り出された用紙Ｐは搬送ローラ４２ｃ、４２ｄにより搬送される。
【００３２】
画像形成部５は記録紙搬送路４１ｅの上方に配される。画像形成部５は記録紙搬送路４１ｅ、４２ｅに搬送される用紙Ｐ上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色のトナー像を重ね合わせて形成する。本実施形態では４色のトナー像を記録紙に転写しているが、２色以上であれば同様に構成することができる。定着装置７は画像形成部５の後段に配される。定着装置７は画像形成部５によって用紙Ｐに形成されたトナー像を加熱定着する。
【００３３】
図３は画像形成部５の詳細を示す正面図である。画像形成部５は画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄ、中間転写体６１、６３及び転写器５５、６２、６４を備えている。中間転写体６１は無端ベルトから成り、支持ローラ６５ａ、６５ｂ、６５ｃにより不等辺三角形をなすように張架支持されて周回する。中間転写体６３は中間転写体６１を挟んで支持ローラ６５ａに対向配置された回転するドラムから成る。
【００３４】
転写器５５は中間転写体６１を挟んで後述する各感光ドラム５１に対向して複数設けられる。転写器５５には感光ドラム５１の表面で帯電するトナーの極性と逆極性が印加される。転写器６２は記録紙搬送路４１ｅを通る用紙Ｐ及び中間転写体６１を挟んで支持ローラ６５ｃに対向配置される。転写器６２には中間転写体６１の表面で帯電するトナーの極性と逆極性が印加される。
【００３５】
転写器６４は記録紙搬送路４１ｅ、４２ｅの分岐点よりも後段に設けられ、記録紙搬送路４１ｅを通る用紙Ｐを挟んで中間転写体６３に対向配置される。転写器６４には中間転写体６３の表面で帯電するトナーの極性と逆極性が印加される。また、図示しないが、中間転写体６３近傍には中間転写体６１の表面で帯電するトナーの極性と逆極性が印加される転写器が設けられる。
【００３６】
画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄはそれぞれ同様の構成になっており、中間転写体６１に接してタンデム配置される。画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄによってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像がそれぞれ形成される。ブラック用の画像形成ユニット５０ｄは中間転写体６３に近い側に配置される。イエロー、マゼンタおよびシアン用の画像形成ユニット５０ａ〜５０ｃは配列順序を変えてもよい。
【００３７】
画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄは感光ドラム５１を有している。感光ドラム５１の周囲には図中、反時計回りに帯電器５２、光走査ユニット５３、現像器５４、除電器５６、クリーニング器５７が設けられる。現像器５４と除電器５６との間で感光ドラム５１が中間転写体６１と接触する。
【００３８】
感光ドラム５１は図中、反時計回り（矢印Ａ方向）に回転し、帯電器５２は感光ドラム５１を均一に帯電させる。光走査ユニット５３はレーザー光を出射し、イメージセンサ３７（図１参照）で読み取られた画像情報に応じて帯電した感光ドラム５１表面の電荷を消去する。これにより、感光ドラム５１の表面に静電潜像を形成する。
【００３９】
現像器５４は感光ドラム５１上の静電潜像にトナーを供給してトナー像として顕像化する。このトナー像が転写器５５により中間転写体６１に転写される。除電器５６は感光ドラム５１の表面電荷を除去する。クリーニング器５７は感光ドラム５１に接するブレード等から成り、中間転写体６１に転写されなかった残留トナーを除去する。
【００４０】
ブラック用の画像形成ユニット５０ｄは画像形成ユニット５０ａ〜５０ｃと同様に、上部の帯電器５２から図中、反時計回りに光走査ユニット５３、現像器５４が設けられる。また、中間転写体６１との接触部分を介して除電器５６、クリーニング器５７が設けられる。これにより、感光ドラム５１は図中、反時計回り（矢印Ａ）に回転してトナー像を中間転写体６１に転写できる。
【００４１】
画像形成ユニット５０ｄには帯電器５２から図中、時計回りにも同様に光走査ユニット５３、現像器５４が設けられる。また、中間転写体６１との接触部分を介して、除電器５６、クリーニング器５７が設けられる。これにより、感光ドラム５１は図中、時計回り（矢印Ｂ）にも回転してトナー像を中間転写体６１に転写することができる。
【００４２】
図４は画像形成装置１の電源系統の構成を示すブロック図である。本体部１０には＋５Ｖ及び＋２４Ｖの電源を供給する電源部８０が設けられる。＋２４Ｖの電源供給ライン上には本体部１０の外装カバーを閉じた際に電源供給可能なインターロック８２が設けられる。インターロック８２にはトランジスタやＦＥＴ等から成る遮断回路８３を介してペーパフィーダ４の各駆動系が接続される。
【００４３】
遮断回路８３は後述する省電力の待機モードが解除されている場合に導通する。これにより、ペーパフィーダ４の給紙ローラ４１ｂ、４２ｂやリフト部４３等（図１参照）の駆動系に＋２４Ｖの電源が供給される。また、インターロック８２と遮断回路８３との間から分岐して本体部１０内の各駆動系８７に＋２４Ｖの電源が供給される。
【００４４】
以下の説明において、本体部１０に供給される＋２４Ｖの電源を＋２４Ｖ（Ａ）と表記し、ペーパフィーダ４に供給される＋２４Ｖの電源を＋２４Ｖ（Ｂ）と表記する。尚、＋２４Ｖ（Ｂ）の電源供給ラインと同様に、＋２４Ｖ（Ａ）の電源供給ライン上にも後述する待機モードが解除されている場合に導通する遮断回路（不図示）が設けられる。
【００４５】
電源部８０からの＋５Ｖの電源供給ライン上にはトランジスタやＦＥＴ等から成る遮断回路８４が設けられる。遮断回路８４は後述する待機モードが解除されている場合に導通する。＋５Ｖの電源供給ラインは遮断回路８４の前段から分岐して本体部１０に設けられた第１制御部８１及びペーパフィーダ４に設けられた開閉検知部８６が接続される。遮断回路８４の後段にはペーパフィーダ４に設けた第２制御部８５が接続される。
【００４６】
第１制御部８１はＣＰＵから成り、本体部１０の各部を制御する。第２制御部８５はＣＰＵから成り、ペーパフィーダ４の各部を制御する。また、第１、第２制御部８１、８５は非同期式のシリアル通信であるＵＡＲＴ（Universal Asynchronous Receiver Transmitter）により通信を行う。
【００４７】
開閉検知部８６は前述の検知スイッチ４４を有し、給紙カセット４１ａ、４２ａの開閉を検知する。尚、以下の説明において、第１制御部８１、第２制御部８５、開閉検知部８６に供給される＋５Ｖの電源をそれぞれ＋５Ｖ（Ａ）、＋５Ｖ（Ｂ１）、＋５Ｖ（Ｂ２）と表記する。
【００４８】
図５は画像形成装置１の信号系統の構成を示すブロック図である。第１制御部８１には＋５Ｖ（Ａ）の電源電圧が印加され、第２制御部８５には＋５Ｖ（Ｂ１）の電源電圧が印加される。開閉検知部８６は第１、第２制御部８１、８５の間に設けられ、検知スイッチ４４の開状態で＋５Ｖ（Ｂ２）によりプルアップされている。
【００４９】
検知スイッチ４４はノーマルオープン状態で接続されており、給紙カセット４１ａ、４２ａが閉じた際に開状態になっている。従って、給紙カセット４１ａ、４２ａを閉じると第１制御部８１に入力される制御信号がＨｉレベルになり、給紙カセット４１ａ、４２ａを開くと第１制御部８１に入力される制御信号がＬｏレベルになる。給紙カセット４１ａ、４２ａを開いて制御信号がＬｏレベルになることにより、第１制御部８１に対して容易に割込み信号を発生させることができる。
【００５０】
また、開閉検知部８６と第２制御部８５との間には第２制御部８５の出力信号をオープンドレイン出力するバッファが設けられる。これにより、＋５Ｖ（Ｂ２）にプルアップされる開閉検知部８６から第２制御部８５に対する電圧の印加が防止される。従って、第２制御部８５の電源電圧を超える電圧印加による破損を防止することができる。
【００５１】
上記構成の画像形成装置１において、原稿給紙トレイ２１または原稿載置板２６に原稿がセットされると、露光部３のイメージセンサ３７によって原稿の画像が読み取られる。読み取られた画像情報は画像形成部５に送られる。
【００５２】
画像形成部５でカラー画像を形成する場合は、支持ローラ６５ｂの駆動により中間転写体６１が図２の矢印Ａ方向に回転する。また、各画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄの感光ドラム５１が図中、時計回り（矢印Ａ方向）に回転する。感光ドラム５１が回転を開始すると、帯電器５２により表面が均一に帯電される。
【００５３】
次に、光走査ユニット５３から照射されるレーザー光によって用紙Ｐに形成される画像部分または画像以外の部分に相当する電荷が消去される。これにより、感光ドラム５１の表面に静電潜像が形成される。感光ドラム５１上の静電潜像には現像器５４によってトナーが供給され、トナー像として顕像化される。
【００５４】
感光ドラム５１がさらに回転してトナー像が転写器５５と対向すると、転写器５５にトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。これにより、感光ドラム５１表面のトナー像が中間転写体６１に転写される。感光ドラム５１表面の静電潜像は除電器５６により除電され、転写されなかった残留トナーはクリーニング器５７によって感光ドラム５１上から除去される。
【００５５】
各画像形成ユニット５０ａ〜５０ｄは所定のタイミングで順に駆動され、中間転写体６１上にブラックを含むカラーのトナー像が重ねられる。
【００５６】
中間転写体６１は更に回転してトナー像が転写器６２と対向する位置に配される。この時、記録紙搬送路４１ｅにより搬送される用紙Ｐが中間転写体６１と転写器６２との間に配される。転写器６２にはトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、中間転写体６１上のトナー像が用紙Ｐに転写される。中間転写体６１上の転写されなかった残留トナーはクリーニング器（不図示）によって中間転写体６１上から除去される。
【００５７】
トナー像が転写された用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅで搬送され、定着装置７に導かれる。定着装置７ではトナー像が用紙Ｐに定着される。画像を定着した用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅを搬送されて排紙トレイ８に排出される。
【００５８】
画像形成部５によってモノクロ画像を形成する場合は、支持ローラ６５ａの駆動により中間転写体６１が図３の矢印Ｂ方向に回転する。この時、イエロー、マゼンタ及びシアン用の画像形成ユニット５０ａ〜５０ｃの感光ドラム５１は中間転写体６１に接して矢印Ｂ方向に回転するが、画像形成を行わない。
【００５９】
ブラック用の画像形成ユニット５０ｄは感光ドラム５１が図中、時計回り（矢印Ｂ）回転する。そして、上記と同様に、モノクロのトナー像が感光ドラム５１上に形成され、中間転写体６１に転写される。中間転写体６１に転写されたトナー像が中間転写体６３と対向すると、図示しない転写器によって中間転写体６３にトナー像が転写される。
【００６０】
中間転写体６３が更に回転すると中間転写体６３に転写されたトナー像が転写器６４と対向する位置に配される。この時、給紙カセット４２ａから記録紙搬送路４２ｅ、４１ｅにより搬送された用紙Ｐが中間転写体６３と転写器６４との間に配される。転写器６４にはトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加され、中間転写体６３上のトナー像が用紙Ｐに転写される。中間転写体６３上の転写されなかった残留トナーはクリーニング器（不図示）によって中間転写体６３上から除去される。
【００６１】
トナー像が転写された用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅで搬送され、定着装置７に導かれる。定着装置７ではトナー像が用紙Ｐに定着される。画像を定着した用紙Ｐは記録紙搬送路４１ｅを搬送されて排紙トレイ８に排出される。
【００６２】
これにより、モノクロ画像を形成する場合に、感光ドラム５１から用紙Ｐに定着されるまでのトナー像の移動距離がカラー画像を形成する場合に比して短縮される。従って、モノクロ画像を形成する場合の１枚目の画像が排出されるまでの時間を短縮することができる。
【００６３】
画像形成装置１は所定時間操作が行われない時に待機モードに移行する。図６は待機モード時の動作を示すフローチャートである。また、図７は電源供給（ａ）〜（ｄ）及び開閉検知部８６による割込み信号（ｅ）を示すタイムチャートである。図７において、縦軸は電圧または信号のレベルを示すとともに横軸は時間を示し、時間ｔ０、時間ｔ４はそれぞれ電源投入時、電源停止時である。
【００６４】
時間ｔ１で待機モードに移行すると、ステップ＃１１で第１制御部８１の制御によって＋２４Ｖ（Ｂ）の電源供給ラインの遮断回路８３が切断される。これにより、ペーパフィーダ４の駆動系への電源供給が遮断され（図７の（ｂ）参照）、リフト部４３により用紙Ｐが給紙ローラ４１ｂ、４２ｂから退避して離れる。
【００６５】
同様に、＋２４Ｖ（Ａ）の電源供給ラインの遮断回路（不図示）が切断され、＋５Ｖ（Ｂ１）の電源供給ラインの遮断回路８４が切断される。これにより、本体部１０の駆動系への電源供給及びペーパフィーダ４の第２制御部８５への電源供給が停止される（図７の（ａ）、（ｃ）参照）。その結果、画像形成装置１の低消費電力化が図られる。
【００６６】
ステップ＃１２では画像形成の指示等の所定の操作によって待機モードが解除されたか否かが判断される。待機モードが解除されていない場合はステップ＃１３に移行する。ステップ＃１３では給紙カセット４１ａ、４２ａのいずれかが開いたか否かが判断される。給紙カセット４１ａ、４２ａが開かれていない場合はステップ＃１２に戻る。ステップ＃１２、＃１３が繰り返し実行され、待機モードが解除されるとステップ＃２１に移行する。
【００６７】
ステップ＃２１では第１制御部８１の制御によって＋２４Ｖ（Ａ）の遮断回路及び＋２４Ｖ（Ｂ）、＋５Ｖ（Ｂ１）の遮断回路８３、８４が導通する。これにより、＋２４Ｖ（Ａ）、＋２４Ｖ（Ｂ）、＋５Ｖ（Ｂ１）の電源が供給され、本体部１０及びペーパフィーダ４の駆動系及び第２制御部８５が動作可能になる。そして、待機モードの処理を終了し、待機モードが解除される。
【００６８】
ステップ＃１２、＃１３を繰り返し実行し、給紙カセット４１ａ、４２ａのいずれかが開かれるとステップ＃１４に移行する。待機モードに移行した際は開閉検知部８６による制御信号はＨｉレベルに固定されたままで第２制御部８５の電源供給が遮断される。給紙カセット４１ａ、４２ａのいずれかが開かれると、検知スイッチ４４が閉じて開閉検知部８６による制御信号がＬｏレベルになる。これにより、図７の（ｅ）に示すように時間ｔ２で開閉検知部８６から第１制御部８１に対して立ち下がりの割込み信号が発生する。
【００６９】
ステップ＃１５では第１制御部８１が割込み信号を受けとると遮断回路８３、８４を導通させる。これにより、＋２４Ｖ（Ｂ）及び＋５Ｖ（Ｂ１）の電源が供給され、ペーパフィーダ４の駆動系及び第２制御部８５が動作可能になる（図７（ｂ）、（ｃ）参照）。この時、本体部１０の駆動系の電源（＋２４Ｖ（Ａ））は遮断状態が維持される（図７（ａ）参照）。また、第１、第２制御部８１、８５の通信が開始される。
【００７０】
ステップ＃１６では開かれた給紙カセット４１ａ、４２ａが閉じられるまで待機する。給紙カセット４１ａ、４２ａが全て閉じられると、ステップ＃１７で第２制御部８５の制御によってリフト部４３が駆動される。これにより、給紙カセット４１ａ、４２ａ内の用紙Ｐが給紙ローラ４１ｂ、４２ｂに当接する。従って、待機モードを解除して画像形成する際に直ちに給紙が開始され、画像形成を開始するまでの時間を短縮することができる。給紙カセット４１ａ、４２ａがそれぞれ閉じられた際に順に対応するリフト部４３を駆動してもよい。
【００７１】
ステップ＃１８では給紙カセット４１ａ、４２ａが全て閉じられてから所定時間が経過したか否かが判断される。所定時間が経過していない場合はステップ＃１９で待機モードを解除する操作が行われたか否かが判断される。
【００７２】
ステップ＃１８、＃１９は繰り返し行われ、給紙カセット４１ａ、４２ａが全て閉じられてから所定時間が経過するとステップ＃１１に戻る。これにより、＋２４Ｖ（Ｂ）、＋５Ｖ（Ｂ１）の電源供給が停止され、リフト部４３の遮電によって用紙Ｐが給紙ローラ４１ｂ、４２ｂから退避する。給紙カセット４１ａ、４２ａのいずれかが開かれてから所定時間経過した際にステップ＃１１に移行してもよい。
【００７３】
所定時間を経過する前に待機モードを解除する操作が行われると（時間ｔ３）、ステップ＃２０に移行する。ステップ＃２０では第１制御部８１の制御によって＋２４Ｖ（Ａ）の遮断回路が導通する。これにより、＋２４Ｖ（Ａ）の電源が供給され、本体部１０の駆動系が動作可能になる（図７の（ａ）参照）。そして、待機モードの処理を終了し、待機モードが解除される。
【００７４】
本実施形態によると、大容量の用紙Ｐを収納するペーパフィーダ４に用紙Ｐを補給した際には画像形成が開始される可能性が高い。待機モード時に開閉検知部８６により給紙カセット４１ａ、４２ａの開閉を検知すると第２制御部８５及びリフト部８３に＋５Ｖ（Ｂ１）、＋２４Ｖ（Ｂ）の電源を供給してリフト部４３を駆動したので、用紙Ｐを補充して待機モードを解除した際に画像形成を開始するまでの時間を短縮することができ、画像形成装置１の利便性を向上することができる。
【００７５】
また、待機モード時に給紙カセットを開いた際に第２制御部８５に電源供給し、給紙カセットを閉じた際にリフト部４３を駆動したので、用紙Ｐの補給の間に第１、第２制御部８１、８５の通信を開始して給紙カセット４１ａ、４２ａを閉じた際に迅速にリフト部４３を駆動することができる。
【００７６】
また、本体部１０の第１制御部８１とペーパフィーダ４の第２制御部８５とが非同期式のシリアル通信するので、給紙カセット４１ａ、４２ａの開閉により第１制御部８１に対する割込み信号を容易に発生することができる。
【００７７】
本実施形態において、画像形成装置１はカラー複写機から成っているが、プリンタやファクシミリ装置等の他の画像形成装置であってもよい。またモノクロの画像形成装置でもよい。即ち、第２制御部を有する着脱自在のペーパフィーダを備えた画像形成装置において、同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明によると、着脱自在のペーパフィーダを備えた画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施形態の画像形成装置の構成を示す正面図
【図２】本発明の実施形態の画像形成装置の給紙カセットを開いた状態を示す斜視図
【図３】本発明の実施形態の画像形成装置の画像形成部の詳細を示す正面図
【図４】本発明の実施形態の画像形成装置の電源系統の構成を示すブロック図
【図５】本発明の実施形態の画像形成装置の信号系統の構成を示すブロック図
【図６】本発明の実施形態の画像形成装置の待機モードの動作を示すフローチャート
【図７】本発明の実施形態の画像形成装置の電源供給及び割込み信号を示すタイムチャート
【符号の説明】
【００８０】
１    画像形成装置
２    原稿搬送部
３    露光部
４    ペーパフィーダ
５    画像トナー像形成部
７    定着装置
８    排紙トレイ
２１    原稿給紙トレイ
２６    原稿載置板
３７    イメージセンサ
４１ａ、４２ａ  給紙カセット
４１ｂ、４２ｂ  給紙ローラ
４１ｅ、４２ｅ  記録紙搬送路
４３    リフト部
４４    検知スイッチ
５０ａ〜５０ｄ  画像形成ユニット
５１    感光ドラム
５２    帯電器
５３    光走査ユニット
５４    現像器
５５、６２、６４  転写器
５６    除電器
５７    クリーニング器
６１、６３  中間転写体
８０    電源部
８１    第１制御部
８２    インターロック
８３、８４  遮断回路
８５    第２制御部
８６    開閉検知部
８７    バッファ
【図１】
2008216829.tif 000003
【図２】
2008216829.tif 000004
【図３】
2008216829.tif 000005
【図４】
2008216829.tif 000006
【図５】
2008216829.tif 000007
【図６】
2008216829.tif 000008
【図７】
2008216829.tif 000009