(57)【要約】【課題】  流動体とピストンとの間に空気の層ができることがなく、十分な液密性を得ながら小さな力でスムースに容器内を移動することが可能なピストンと、このピストンを使用した流動体容器を提供すること。【解決手段】  流動体容器は、その内部に流動体を貯留する流動体貯留部１４を形成するシリンダ部１２を備えた容器本体１０と、流動体を当該容器本体１０の外部に吐出させる吐出ポンプ１００と、その中央に流動体を吐出ポンプ１００に向かって導通させるための管部材３０が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部１２に装填され、当該シリンダ部１２を移動するピストン４０とを備えた流動体容器において、ピストン４０の外周面に、その中央部から外周側に向かって、流動体貯留部１４と逆側に傾斜する弾性部を備え、当該弾性部の先端にシリンダ部の内壁面と当接する先端凸部を形成している。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
その中央に流動体を吐出部に向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を備え、その内部に流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた流動体の容器本体内に装填されるピストンであって、
その外周面に、中央部から外周側に向かって、前記流動体貯留部と逆側に傾斜する弾性部を備え、当該弾性部の先端にシリンダ部の内壁面と当接する先端凸部を形成したことを特徴とするピストン。
【請求項２】
請求項１に記載のピストンにおいて、
前記弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されているピストン。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のピストンにおいて、
前記先端凸部はその断面が略円形であるピストン。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載のピストンにおいて、
前記先端凸部は、その断面が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接するピストン。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のピストンにおいて、
前記先端凸部は、近接配置された一対の凸部から構成されるピストン。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のピストンにおいて、
前記孔部の内周面に前記管部材と当接する環状の内側凸部を形成させたピストン。
【請求項７】
請求項６に記載のピストンにおいて、
前記内側凸部は、一定の距離だけ離隔した位置に複数形成されているピストン。
【請求項８】
請求項７に記載のピストンにおいて、
前記内側凸部は、その断面が略多角形であり、前記管部材の外周面に対し当該略多角形の一辺が鈍角の傾斜面を形成するように配設され、当該略多角形の先端で前記管部材の外週面に当接するピストン。
【請求項９】
その内部に流動体を貯留する流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた容器本体と、流動体を当該容器本体の外部に吐出させる吐出ポンプと、その中央に流動体を吐出ポンプに向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部内に装填され、当該シリンダ部を移動するピストンとを備えた流動体容器において、
前記ピストンの外周面に、その中央部から外周側に向かって、前記流動体貯留部と逆側に傾斜する弾性部を備え、当該弾性部の先端にシリンダ部の内壁面と当接する先端凸部を形成したことを特徴とする流動体容器。
【請求項１０】
請求項９に記載の流動体容器において、
前記弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されている流動体容器。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の流動体容器において、
前記先端凸部は、その断面が略円形である流動体容器。
【請求項１２】
請求項９または請求項１０に記載の流動体容器において、
前記先端凸部は、その断面が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接する流動体容器。
【請求項１３】
請求項９乃至請求項１２のいずれかに記載の流動体容器において、
前記先端凸部は、近接配置された一対の凸部から構成される流動体容器。
【請求項１４】
請求項９乃至請求項１３のいずれかに記載の流動体容器において、
前記孔部の内周面に前記管部材と当接する環状の内側凸部を形成させた流動体容器。
【請求項１５】
請求項１４に記載の流動体容器において、
前記内側凸部は、一定の距離だけ離隔した位置に複数形成されている流動体容器。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５に記載の流動体容器において、
前記内側凸部は、その断面形状が略多角形であり、前記管部材の外周面に対し当該略多角形の一辺が鈍角の傾斜面を形成するように配設され、当該略多角形の先端で前記管部材の外週面に当接する流動体容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、流動体容器内の気密性を高めるために容器内に装填されるピストンおよびそのピストンを使用した流動体容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
その内部にピストンが装填された流動体容器としては、例えば、特許文献１に記載の吐出容器が知られている。特許文献１に記載の発明によれば、吐出容器は、容器内にあらかじめピストンを装填した状態でジェルを充填し、容器の頂部に押圧により内容物を吐出させるための吐出ポンプを装着している。そして、ピストンは吐出による容器内のジェルの減少に伴って、容器の頂部に向かって移動する。
【特許文献１】特開２００４−２９２０１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来の流動体容器において、容器本体の内部に流動体を充填した後にピストンを容器本体のシリンダ部に装填する場合には、容器本体内に貯留された流動体とピストンとの間に空気の層ができやすくなる。このため、流動体容器の使用中に、流動体とピストンとの間に滞留している空気とが接触することより、流動体の品質が低下するという問題があった。一方で、ピストンの構造を、流動体とピストンとの間の空気が抜けやすい構造にすると、十分な液密性を得ながらピストンを滑らかに移動させることが困難となるという問題も生じていた。
【０００４】
この発明は上記課題を解決するためになされたものであり、流動体とピストンとの間に空気の層ができることがなく、十分な液密性を得ながら小さな力でスムースに容器内を移動することが可能なピストンと、このピストンを使用した流動体容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、その中央に流動体を吐出部に向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を備え、その内部に流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた流動体の容器本体内に装填されるピストンであって、その外周面に、中央部から外周側に向かって、前記流動体貯留部と逆側に傾斜する弾性部を備え、当該弾性部の先端にシリンダ部の内壁面と当接する先端凸部を形成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のピストンにおいて、前記弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されている。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のピストンにおいて、前記先端凸部はその断面が略円形である。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のピストンにおいて、前記先端凸部は、その断面が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接する。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のピストンにおいて、前記先端凸部は、近接配置された一対の凸部から構成される。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のピストンにおいて、前記孔部の内周面に前記管部材と当接する環状の内側凸部を形成させた。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載のピストンにおいて、前記内側凸部は、一定の距離だけ離隔した位置に複数形成されている。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載のピストンにおいて、前記内側凸部は、その断面が略多角形であり、前記管部材の外周面に対し当該略多角形の一辺が鈍角の傾斜面を形成するように配設され、当該略多角形の先端で前記管部材の外週面に当接する。
【００１３】
請求項９に記載の発明は、その内部に流動体を貯留する流動体貯留部を形成するシリンダ部を備えた容器本体と、流動体を当該容器本体の外部に吐出させる吐出ポンプと、その中央に流動体を吐出ポンプに向かって導通させるための管部材が貫通する孔部を有し、流動体容器におけるシリンダ部内に装填され、当該シリンダ部を移動するピストンとを備えた流動体容器において、前記ピストンの外周面に、その中央部から外周側に向かって、前記流動体貯留部と逆側に傾斜する弾性部を備え、当該弾性部の先端にシリンダ部の内壁面と当接する先端凸部を形成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の流動体容器において、前記弾性部は、一定の距離だけ離隔した位置に一対配置されている。
【００１５】
請求項１１に記載の発明は、請求項９または請求項１０に記載の流動体容器において、前記先端凸部は、その断面が略円形である。
【００１６】
請求項１２に記載の発明は、請求項９または請求項１０に記載の流動体容器において、前記先端凸部は、その断面が略多角形であり、当該略多角形の先端でシリンダ部の内壁に当接する。
【００１７】
請求項１３に記載の発明は、請求項９乃至請求項１２のいずれかに記載の流動体容器において、前記先端凸部は、近接配置された一対の凸部から構成される。
【００１８】
請求項１４に記載の発明は、請求項９乃至請求項１３のいずれかに記載の流動体容器において、前記孔部の内周面に前記管部材と当接する環状の内側凸部を形成させた。
【００１９】
請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の流動体容器において、前記内側凸部は、一定の距離だけ離隔した位置に複数形成されている。
【００２０】
請求項１６に記載の発明は、請求項１４または請求項１５に記載の流動体容器において、前記内側凸部は、その断面形状が略多角形であり、前記管部材の外周面に対し当該略多角形の一辺が鈍角の傾斜面を形成するように配設され、当該略多角形の先端で前記管部材の外週面に当接する。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１乃至請求項１６に記載の発明によれば、流動体貯留部とは逆側に傾斜する弾性部を備えることから、流動体容器を組み立てるときに、ピストンを気密な状態で流動体容器のシリンダ部内に装填することが可能となる。このため、ピストンと流動体との間に空気を残すことなく流動体容器を組み立てることができ、空気と接触することによる流動体の品質劣化を防止することができる。
【００２２】
また、請求項１乃至請求項１６に記載の発明によれば、ピストンにおける弾性部に先端凸部を設けたことにより、シリンダ部の内壁とピストンとの摩擦を低減し、ピストンをスムースに摺動させることが可能となる。
【００２３】
さらに、請求項1乃至請求項１６に記載の発明によれば、ピストンにおける弾性部によりピストンと流動体との間に空気を残すことなく流動体容器を組み立てることができるとともに、シリンダ部の内壁に液密に当接する弾性部における先端凸部により、空気がピストンと流動体との間に流入することを防止することが可能となる。
【００２４】
請求項２、請求項７、請求項１０および請求項１５に記載の発明によれば、ピストンの移動軸のズレを低減し、ピストンをスムースに摺動させることが可能となる。
【００２５】
請求項３および請求項１１に記載の発明によれば、ピストンにおける弾性部の先端凸部の形状が、その断面が略円形状であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２６】
請求項４および請求項１２に記載の発明によれば、ピストンにおける弾性部の先端凸部の形状が、その断面が略円形状であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【００２７】
請求項８および請求項１６に記載の発明によれば、ピストンにおける孔部の内周面に形成させた凸部の断面形状が、その先端が尖った形状となる略多角形であることから、十分な液密性を得ながら、ピストンを流動体容器内において小さな力で移動させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１乃至図３は、この発明の実施形態に係る流動体容器の縦断面図である。
【００２９】
なお、これらの図のうち、図１は吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態を、また、図２はノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されることにより吐出ポンプ１００における流動体貯留部１４内に貯留された流動体が吐出口１１４から吐出される状態を、さらに、図３はノズルヘッド１１０への押圧が解除されることにより吐出ポンプ１００における中間シリンダ部１３０内に流動体が流入するとともに、流動体貯留部１４に貯留された流動体の減少にともなって、容器本体１０におけるシリンダ部１２に挿入されているピストン４０が容器本体１０の底面に向かって移動する状態を示している。なお、図１乃至図３における断面については、ピストン４０および中間ピストン１４０にのみハッチングを付している。
【００３０】
また、この明細書においては、図１乃至図３における上下方向を流動体容器における上下方向と規定する。すなわち、この実施形態に係る流動体容器においては、図１に示すノズルヘッド１１０側を上方向とし、容器本体１０の底部１３側を下方向とする。
【００３１】
この流動体容器は、美容の分野で使用されるヘアージェルやクレンジングジェル等の一般にジェルと呼称されるゲル（ｇｅｌ）、または、栄養クリームやマッサージクリーム等のクリーム状物、あるいは、化粧水等の液体などを貯留するための化粧品用の容器として使用されるものである。なお、この明細書においては、高粘度の液体や半流動体あるいはゾルがジェリー状に固化したゲルやクリーム状物等と通常の液体とを含めて流動体と呼称する。
【００３２】
この流動体容器は、その内部に流動体を貯留し、シリンダ部１２を有する有底円筒形の容器本体１０と、容器本体１０の開口部１１に配設される吐出ポンプ１００と、容器本体１０の底部１３から吐出ポンプ１００に至る流路３１を有する管部材３０と、容器本体１０内のシリンダ部１２を摺動するピストン４０とを備える。このような構成から、この流動体容器は、容器本体１０の底部１３とピストン４０との間に形成される空間に流動体を貯留する流動体貯留部１４が形成される。
【００３３】
また、この流動体容器においては、後程詳細に説明する吐出ポンプ１００の作用で、流動体貯留部１４内に貯留された流動体が容器外に吐出され、流動体貯留部１４内の流動体の減少に伴って、ピストン４０は容器本体１０内を容器本体１０の底部１３方向に移動する。なお、この容器本体１０の底部１３は、後に詳述するピストン４０における弾性部４２の傾斜面に合わせた傾斜を有する。
【００３４】
吐出ポンプ１００は、ノズルヘッド１１０と、その中央に孔部１１１を有し、容器本体１０の上部に係合される蓋部材１２０と、流動体貯留部１４の上部に配設された中間シリンダ部１３０と、中間シリンダ部１３０内を往復可能に移動する中間ピストン１４０と、その上部がノズルヘッド１１０に連結され、その内側に中空状の流動体流通路１６１が形成された連結筒１６０と、連結筒１６０および中間ピストン１４０の外周部に配設されたコイルバネ１１３と、中間シリンダ部１３０内に流動体を流入させる流入弁１１２から構成される。
【００３５】
コイルバネ１１３は、強力な付勢を得るために、金属製のものが使用される。コイルバネ１１３は、連結筒１６０および中間ピストン１４０の外周部に配設されることから、連結筒１６０内部を通過する流動体と接触することはない。
【００３６】
ノズルヘッド１１０は、流動体を吐出するための吐出口１１４と、流動体の吐出時に押圧される押圧部１１５とを備え、押圧部１１５の裏面にはバネストッパー１５０が接続されている。
【００３７】
バネストッパー１５０は、その断面が正面視においてＴ字状の形状を有する筒状部材であり、図２に示すように、そのＴ字の横棒に相当するフランジ部にコイルバネ１１３が当接する。このバネストッパー１５０の筒部１５１の内側には、その上側にノズルヘッド１１０を固着させ、その中間に連結筒１６０を係止するための凸部１５２を設け、さらにその下側に連結筒１６０を挿入している。このため、連結筒１６０における流動体通路からノズルヘッド１１０における吐出口１１４まで、バネストッパー１５０の内側の筒部１５１を介して流動体が通過可能な流路が形成される。
【００３８】
中間ピストン１４０は、樹脂等により一体成型され、その内側に連結筒１６０を貫通させるための筒部１４１を有し、その外周には、中間シリンダ部１３０の内壁に当接させて液密性を維持するための先端が尖った形状を有する凸部１４３を離隔した位置に一対備える。また、筒部１４１の外径は、蓋部１２０における孔部１１１の内径より大きい径を有するため、中間ピストン１４０がノズルヘッド側に抜けることがない。さらに、筒部１４１の内壁面には、連結筒１６０の外周面と当接する凸部１４４を形成している。この凸部を形成させたことにより、液密な状態を保ちながら、連結筒１６０の摺動がスムースに行うことが可能となる。
【００３９】
連結筒１６０は、その内側に中間シリンダ部１３０内の流動体を外部に流出させるための中空状の流動体流通路１６１と、流動体流通路１６１と連結筒１６０の外部とを連通する流入口１６６を形成させ、その下部には、流通路開閉部材１６２を備える。なお、中間ピストン１４０における筒部１４１の内壁面に、連結筒１６０の外周面と当接する凸部１４４を形成させない場合には、連結筒１６０の外周側に、中間ピストン１４０の筒部１４１の内壁に当接させる凸部を一定間隔離隔した位置に設けてもよい。
【００４０】
流通路開閉部材１６２は、その底面が中間ピストン１４０の筒部１４１の内径より大きい直径を有する円形であり、その断面が矩形の形状を有する。流通路開閉部材１６２の上面平坦部には凸部１６３を設け、中間ピストン１４０の下端平坦部１４５に当接する構成としている。
【００４１】
蓋部１２０の中央にはバネストッパー１５０における筒部１５１が通過可能な孔部１１１を設け、その孔部１１１から上方に向かってバネストッパー１５０における筒部１５１のガイドする筒状の第１ガイド部１２２と、さらにその外周にノズルヘッドをガイドするための筒状の第２ガイド部１２３をそれぞれ配設している。蓋部１２０の下方には、中間シリンダ部１３０を収容可能な筒部１２４を形成し、その下端に容器本体１０の開口部１１と対応する外周を有する平坦部１２５を形成している。平坦部１２５には複数の通気孔１２８が穿設され、平坦部１２５の外周側部には容器本体１０と嵌め合わせ可能な凸部１２１を設けている。この容器本体１０と蓋部１２０とは、容器本体１０の係合凹部１５と蓋部１２０の凸部１２１とにより接続される。
【００４２】
管部材３０は、吐出ポンプ１００における中間シリンダ部１３０の下端部に形成された下端開口部１１９に接続され、吐出ポンプ１００と容器本体１０が接続された状態において、容器本体１０の底部１３に達する長さを有する。吐出ポンプ１００の作用により流動体貯留部１４における底側の流動体が管部材３０内を通過してノズルヘッド１１０側へと移動する。
【００４３】
図４はこの実施形態に係る流動体容器の中間シリンダ部１３０における流入口１１９に配設する流入弁１１２の説明図である。このうち、図４（ａ）は流入弁１１２の正面図、図４（ｂ）はその断面図、図４（ｃ）はその底面図である。
【００４４】
流入弁１１２は、中間シリンダ部１３０の下端部に形成された下端開口部１１９と、中間シリンダ部１３０の下端開口部１１９と対応する形状に形成された弁部１１２ａと、中間シリンダ部１３０と係合する支持部１１２ｂと、弁部１１２ａと支持部１１２ｂとを連結する弾性および可撓性を有する４個の連結部１１２ｃとにより構成される。連結部１１２ｃには屈曲部１１２ｄを形成することにより、高い可撓性を実現している。このような構成により、流入弁１１２は、中間シリンダ部１３０の内部が加圧されたときには、連結部１１２ｃの弾性または可撓性により弁部１１２ａが中間シリンダ部１３０の下端開口部１１９と当接して中間シリンダ部１３０の下端開口部１１９を閉止するとともに、中間シリンダ部１３０の内部が減圧されたときには、連結部１１２ｃの弾性または可撓性により弁部１１２ａが中間シリンダ部１３０の下端開口部１１９と離隔して中間シリンダ部１３０の下端開口部１１９を開放する。
【００４５】
ピストン４０は容器本体１０の側面に形成されるシリンダ部１２に装填される。このピストン４０は、流動体容器のシリンダ部１２において高い液密性を得ながら滑らかに移動する構成であることが要求されとともに、流動体容器を組み立てるときには、流動体貯留部１４上層の空気を排除し、流動体の液面と密着できる弾性とが要求される。このため、詳細については後述する。
【００４６】
このような構成を有する流動体容器の流動体吐出動作について、再度図１乃至図３を用いて説明する。
【００４７】
図１に示すように、吐出ポンプ１００におけるノズルヘッド１１０に応力を付与することなく放置した状態において、中間ピストン１４０における筒部１４１に挿入された連結筒１６０の外周面は、筒部１４１の内壁面に形成させた凸部１４４と当接している。そして、連結筒１６０の流通路開閉部材１６２の上部平面に形成させた凸部１６３が、中間ピストン１４０における下部平面１４５に当接することにより、連結筒１６０における流入口１６６を閉止している。
【００４８】
また、流通路開閉部材１６２の上部平面に形成させた凸部１６３は、中間ピストン１４０および連結筒１６０の外周部に配設されたコイルバネ１３の上方向への張力により、中間ピストン１４０における下部平面１４５への密着が可能となる。
【００４９】
このような状態においては、ノズルヘッド１１０に接続されたバネストッパー１５０の下端と、中間ピストン１４０の上端との間に隙間１１６が形成されている。
【００５０】
図２に示すように、ノズルヘッド１１に接続されたバネストッパー１５０の下端と中間ピストン１４０の上端とが当接するまで、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されると、連結筒１６０が下降し、連結筒１６０における流入口１６６が開口される。このとき、連結筒１６０は、その外周面が、中間ピストン１４０における筒部１４１の内壁面に形成された凸部１４４を介して当接することから、滑らかに摺動することが可能となる。
【００５１】
なお、中間ピストン１４０における筒部１４１の凸部１４４は、その断面が多角形状のものでもよく、また、近接した位置に一対の凸部を形成させてもよい。
【００５２】
図２に示すように、さらにノズルヘッド１１０における押圧部１１５が押圧されると、この押圧力が中間ピストン１４０に伝達され、中間ピストン１４０は、流入口１６６が開口された状態の連結筒１６０とともに下降する。これにより、中間シリンダ部１３０内部が加圧され、中間シリンダ部１３０内の流動体を、連結筒１６０の流動体流通路１６１を介して、ノズルヘッド１１０の吐出口１１４より外部へ吐出する。
【００５３】
また、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５に応力が付与される前の状態および応力が付与されている状態において、中間シリンダ部１３０の下部に配設された弁部材１１２における弁部１１２ａの縁部分が、流入口１１９を閉止している。
【００５４】
しかる後に、ノズルヘッド１１における押圧部１１１への押圧が解除されると、図３に示すように、コイルバネ１３の付勢力により、連結筒１６０および中間ピストン１４０が上昇する。
【００５５】
このとき、中間シリンダ部１３０内が減圧されることにより、中間シリンダ部１３０の下部に配設された弁部材１１２の可撓性を有する連結部１１２ｃは、中間シリンダ部１３０内に向かう吸引力により変形し、弁部１１２ａの縁部分が中間シリンダ部１３０の下部に設けられた流入口１１９から離隔する。このように、中間シリンダ部１３０における流入口１１１９が開口されると、流動体が流動体貯留部１４の内部と中間シリンダ部１３０の内部の圧力が同等となるまで、管部材３０における通路３１を介して中間シリンダ部１３０内に流入する。
【００５６】
そして、流動体の中間シリンダ部１３０内への流入に伴い、流動体貯留部１４の液量が減少し、ピストン４０が容器本体１０内におけるシリンダ１２内を下降する。容器本体１０内におけるピストン４０より上層の空間には、蓋部１２０における孔部１２８より空気が供給され、容器本体１０内が陰圧となって容器が変形することを防止する。
【００５７】
中間ピストン１４０の上昇は、中間ピストン１４０の上端部がバネストッパー１５０の筒部１５１の内周面に設けた凸部１５２に係止されることにより制限される。
【００５８】
連結筒１６０は、流通路開閉部材１６２における凸部１６３が、中間ピストン１４０における下部平面１４５に当接するまで上昇する。
【００５９】
そして、図１に示すように、再びノズルヘッド１１０に接続されたバネストッパー１５０の下端と、中間ピストン１４０の上端との間に隙間１１６が形成され、連結筒１６０における流入口１６６が閉止された状態、すなわち、吐出ポンプ１００に応力を付与することなく放置した状態に戻る。
【００６０】
なお、この実施形態に係る吐出ポンプ１００は、バネストッパー１５０を備えることにより、ノズルヘッド１１０における押圧部１１５の裏面に、直接にコイルバネ１３が当接することがない。これにより、コイルバネ１３の当接によってノズルヘッド１１０を形成させている部材に傷が入ることを防止でき、耐久性を向上させることができる。
【００６１】
また、この発明の実施形態に係る流動体容器に備える吐出ポンプ１００は、以上のような構成を備えることから、簡易な構成でありながら、流動体の漏洩を確実に防止でき、かつ、流動体の吐出動作をスムースに行うことが可能となる。
【００６２】
次に、この発明の特徴部分であるピストン４０の構成について説明する。
【００６３】
図５は、上述したピストン４０の説明図である。なお、図５（ａ）は平面図、図５（ｂ）は正面図、図５（ｃ）は断面図、図５（ｄ）は底面図をそれぞれ示している。
【００６４】
このピストン４０は、その中央部に設けられた管部材３０が貫通する孔部４１と、ピストン４０の中央から外側に向かって形成される、その断面が略皿状である一対の弾性部４２により構成される。弾性部４２は一定の距離離隔した位置に配設され、このうち一方はピストン４０における孔部４１の下端に設けられ、図４（ｄ）は底面図に示すこの弾性部４２のうち、下側に位置する弾性部４２における下側傾斜面４６により、流動体と気密に接触する。
【００６５】
一対の弾性部４２の先端には各々、シリンダ１２の内周部と液密に当接する先端凸部４３が形成されている。このため、このピストン４０の外周面には、各々が流動体容器におけるシリンダ部１２の内周面と当接する一対の凸部４３が一定の距離だけ離隔した位置、すなわち、ピストン４０における上下端に配置されていることになる。
【００６６】
このピストン４０においては、一定の距離だけ離隔した位置に配置された一対の凸部４３の作用により、ピストン４０に対する応力の方向にかかわらず、ピストン４０の軸芯と流動体容器の軸芯を常に一致させることができ、ピストン４０を流動体容器におけるシリンダ部１２においてスムースに移動させることが可能となる。
【００６７】
なお、この実施形態においては、ピストン４０に２個備えられた弾性部４２の先端の各々にシリンダ１２の内周部と液密に当接する先端凸部４３を形成させているが、内部に貯留される流動体の性状に応じて、２個備えられた弾性部４２のうちのどちらか一方の先端にのみ先端凸部４３を形成させるようにしてもよい。
【００６８】
図５に示すように、このピストン４０における孔部４１の内周面には、その周面にわたって一定の距離離隔した位置に、一対の内側凸部４４を形成させている。この内側凸部４４がその先端において、管部材３０の外周面に当接することによりピストン４０と管部材３０を液密に嵌め合わせることが可能となる。また、内側凸部４４を形成させたことによりピストン４０における孔部４１の内周面と管部材３０の外周面との接触面積が小さくなるため、ピストン４０が摺動するときの摩擦が低減され、ピストン４０の摺動がスムースとなる。
【００６９】
図６は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０における弾性部４２の先端凸部４３付近の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【００７０】
このピストン４０において、先端凸部４３の断面形状は、図６に示す略円形の形状である。このような略円形状の断面形状である場合には、先端凸部４３はシリンダ１２の内壁にその円形の頂点部４４３で線状に当接することになる。このため、シリンダ１２の内壁面に面状に当接する場合よりも摺動するときの摩擦が低減され、ピストン４０の摺動がスムースに行える。また、シリンダ１２の内壁面とピストン４０との間の隙間もできにくくなる。
【００７１】
図７（ａ）乃至図７（ｃ）は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０における弾性部４２の先端凸部４３に適用可能な他の凸部断面形状を模式的に示す説明図である。
【００７２】
図７（ａ）に示すように、先端凸部４３の形状として、シリンダ１２の内壁面に対して線状に当接可能な形状である、その断面が三角形状のものを適用することもできる。この場合には、その三角形の頂点部５４３により線状にシリンダ１２の内壁面に当接する。
【００７３】
また、図７（ｂ）および図７（ｃ）に示すように、ピストン４０における弾性部４２の先端において、図６で示したその断面が略円形の凸形状、または、図７（ａ）に示した断面が三角形状である形状を２個隣接配置させた凸形状を適用してもよい。図７（ｂ）および図７（ｃ）に示すような凸形状を適用した場合には、ピストン４０の先端凸部における液密性能を二倍にすることが可能となるが、ピストンの摺動性が損なわれることはない。
【００７４】
図８は、この実施形態に係る流動体容器のピストン４０における孔部４１の内周面に形成させた内側凸部４４近辺の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【００７５】
この実施形態において、内側凸部４４の形状には、その断面が略多角形である凸形状を適用している。図８に示すように、先端凸部４３の断面形状が、矢印Ａで示したピストンの摺動方向に対して広い面を有する多角形状である場合には、その多角形の頂点部６４３により線状にシリンダ１２の内壁面に当接する。
【００７６】
なお、この内側凸部４４の断面形状として、図６および図７に示したピストン４０における弾性部４２の先端凸部４３に適用可能な形状を採用してもよい。
【００７７】
図９は、この実施形態に係る流動体容器を組み立てるときの状態を示す説明図である。
【００７８】
この実施形態に係る流動体容器を組み立てるときには、まず、吐出ポンプ１００の中間シリンダ部１３０における流入口１１９に管部材３０を接続し、ピストン４０の孔部４１に管部材３０を嵌挿する。そして、あらかじめ流動体を充填しておいた流動体貯留部１４に、管部材３０とピストン４０を押し込むようにして、吐出ポンプ１００を容器本体１０の上部に配設する。図９に示すように、吐出ポンプ１００の蓋部１２０における係合凸部１２１と容器本体１０における係合凹部１５が嵌め合わされるまで、ピストン４０における下側の弾性部４２の下側傾斜面４６が流動体の液面に押し付けられる。なお、このピストン４０における弾性部４２は流動体貯留部１４の液面に対して逆向きに傾斜する、すなわち、容器本体１０へのピストン４０の装填方向に対して順方向となる傾斜面を備えることから、容器本体１０へのピストン４０の装填がスムーズに行うことができる。
【００７９】
また、ピストン４０における下側の弾性部４２の下側傾斜面４６が流動体の液面に押し付けられときに、弾性部４２の弾性の変形により、ピストン４０と流動体液面との間の空気は、弾性部４２の傾斜面に沿ってピストン４０の中心軸から外側に向かって押し出され、さらに容器本体１０と蓋部１２０の間の隙間を抜けて容器外に押し出される。このようにピストン４０と流動体液面との間の空気が完全に押し出され、ピストン４０の底面に相当する下側の弾性部４２の下側傾斜面４６が流動体に密着すると、弾性部４２の先端凸部４３が容器本体１０におけるシリンダ部１２の内壁面に当接する。このため、この実施形態に係る流動体容器においては、ピストン４０を気密な状態で容器本体１０に装填することができる。
【００８０】
次に、この実施形態に係る流動体容器に適用可能な他のピストン２４０の構成について説明する。
【００８１】
図１０は、他のピストン２４０の説明図である。なお、図１０（ａ）は平面図、図１０（ｂ）は正面図、図１０（ｃ）は断面図、図１０（ｄ）は底面図をそれぞれ示している。
【００８２】
このピストン２４０は、図１０（ｂ）に示すように、その正面視において略椀状の弾性部２４２が２個形成させている。そして、弾性部２４２の先端には、ピストン４０と同様に、その断面が略円形状である凸部２４３を形成させている。また、このピストン２４０は、図１０（ｃ）および図１０（ｄ）に示すように、その底部分において孔部２４１と同心円状となる屈曲部２４５を形成させている点において、上述したピストン４０とは異なる。
【００８３】
このようにピストン２４０においては、屈曲部２４５を形成させたことから、シリンダ部１２内での移動方向と垂直な平面において、中央部から外周方向への付勢力を有し、シリンダ部１２の内周形状の変形にあわせて伸縮可能となっている。このため、シリンダ部１２における加工精度が低く、凹凸のある内壁面を有する場合であっても、シリンダ部１２とピストン２４０とが、シリンダ部１２の内径の変化の影響を受けることなく十分な気密性と液密性を確保することができる。
【００８４】
なお、このピストン２４０においては、屈曲部２４５を２個形成させているが、屈曲の数は単数または３個乃至５個程度であってもよい。
【００８５】
また、ピストン２４０の弾性部２４２の先端における先端凸部２４３および孔部２４１の内周面における内側凸部２４４において、その断面が略円形状の凸形状と採用しているが、図７および図８に示した、その断面形状が三角形の凸部や、その先端が尖った多角形状の凸部を採用するようにしてもよい。
【００８６】
また、上述した実施形態においては、この発明を化粧品用の容器として使用される流動体容器に適用した場合について説明したが、この発明を食品や飲料等の容器に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図２】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図３】この発明に係る流動体容器の縦断面図である。
【図４】吐出ポンプ１００における流入弁１１２を示す説明図である。
【図５】ピストン４０を示す説明図である。
【図６】ピストン４０における先端凸部４３付近の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【図７】ピストン４０における先端凸部４３に適用する凸形状の断面を模式的に示す説明図である。
【図８】ピストン４０における内側凸部４４近辺の断面をさらに拡大して示す説明図である。
【図９】この発明に係る流動体容器の組み立ての状態を示す説明図である。
【図１０】ピストン２４０を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８８】
１０    容器本体
１１    開口部
１２    シリンダ部
１３    底部
１４    流動体貯留部
１５    係合凹部
３０    管部材
３１    流路
４０    ピストン
４１    孔部
４２    弾性部
４３    先端凸部
４４    内側凸部
４６    下側傾斜面
１００  吐出ポンプ
１１０  ノズルヘッド
１１１  孔部
１１２  流入弁
１１３  コイルバネ
１１４  吐出口
１１５  押圧部
１１６  隙間
１１９  流入口
１２０  蓋部材
１２１  係合凸部
１２２  第１ガイド部
１２３  第２ガイド部
１２４  筒部
１２５  平坦部
１２８  通気孔
１３０  中間シリンダ部
１４０  中間ピストン
１４１  筒部
１４３  凸部
１４５  下端平坦部
１５０  バネストッパー
１５１  筒部
１６０  連結筒
１６１  流動体通路
１６２  流通路開閉部材
１６３  凸部
１６６  流入口
２４０  ピストン
２４５  屈曲部
２４６  下側傾斜面
４４３  頂点部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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