(57)【要約】【課題】同軸ケーブルの接続状態を視覚的に確認できるようにすることで、ＢＮＣコネクタをロックし忘れる等の人的な作業ミスの発生を予防する。【解決手段】このＢＮＣ接続システム１０は、ケーブル側機構１０ａと、機器側機構１０ｂとを備える。ケーブル側機構１０ａは、ＢＮＣ凸部１７と、このＢＮＣ凸部１７を収容し、ＬＥＤ１９とその点灯用の２つの電気接点１５とを設けた収容部１２とを備える。機器側機構１０ｂは、ＢＮＣ凹部３３と、このＢＮＣ凹部３３を収容および固定するカバー３１と、ＢＮＣ凹部３３にＢＮＣ凸部１７を挿入時に、対応する電気接点１５と当接されるように絶縁体３５の外面に配設された２つの電極３６と、ＬＥＤ１９を点灯するための電源を電極３６に供給する電源供給ユニット４１とを備える。【選択図】図２
2008226717.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同軸ケーブルの先端部に取り付けられたＢＮＣオス型コネクタを有するケーブル側機構と、機器に取り付けられたＢＮＣメス型コネクタを有する機器側機構とを有し、前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入後、前記ＢＮＣオス型コネクタを回動させてロックするＢＮＣ接続システムにおいて、
前記ケーブル側機構は、
筒状をなし、その表面にロック孔が設けられ、前記ＢＮＣオス型コネクタを収容および固定した第１収容部と、
前記第１収容部の内壁に第１絶縁体を介して配設された２つの電気接点と、
前記第１収容部に露出して設けられ、前記電気接点からの電源供給によって、前記ＢＮＣオス型コネクタの挿入後の未ロック状態を報知する報知部とを備え、
前記機器側機構は、
筒状をなし、前記ＢＮＣメス型コネクタを収容および固定する第２収容部と、
前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入後、回動させたロック位置で、前記ロック孔に係止するよう前記第２収容部に設けられた係止部と、
前記第２収容部の内側に配設された筒状の第２絶縁体と、
前記第１収容部を前記第２収容部に嵌合させながら前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入したときに前記電気接点と当接されるよう前記第２絶縁体の外面に配設された２つの電極と、
前記報知部を動作させるための電源を前記電極へ供給する電源供給ユニットと
を具備することを特徴とするＢＮＣ接続システム。
【請求項２】
前記電源供給ユニットの電流の流れを検知し、前記電流が流れたままの状態が所定時間以上継続した場合、アラーム信号を出力する監視ユニットを具備したことを特徴とする請求項１記載のＢＮＣ接続システム。
【請求項３】
前記係止部が、前記第２収容部の壁面に設けられた穴からバネによる付勢力で突出して設けられたロックピンであることを特徴とする請求項１記載のＢＮＣ接続システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば同軸ケーブルと機器とを接続するためのインターフェースであるＢＮＣ接続システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、放送などの通信業界では、映像、音声等の信号を扱うため、機器間の接続には、ＢＮＣコネクタを備えたケーブル（以下「ＢＮＣケーブルと称す」）が利用されている。
【０００３】
ＢＮＣコネクタは、低価格で簡単なロック機構の付いたコネクタではあるものの、ロック忘れなどの人的なミスが発生した場合、発見が容易ではなく、コネクタ部分が機器から抜け落ちた際に、信号が途絶えて初めて、ロックをかけ忘れたことに気がつくことがある。
【０００４】
従来、コネクタの挿入状態を確認する技術としては、例えばあるプリント配線基板に他のプリント配線基板を垂直に立てて接続するためのコネクタ本体に発光ダイオードを設け、プリント配線基板が正常に差し込まれた位置で互いの電極が接続されて発光ダイオードが点灯するように構成した装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−６８２４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記先行技術の場合、プリント配線基板どうしを接続するコネクタのため、コネクタ自体に多数の回路配線を設けることができる。このため、接続確認のための２つの電極を増設することは難しいものではない。
【０００６】
しかしながら、ＢＮＣケーブルのように、アース配線と信号配線しかない２芯の同軸ケーブルでは、上記のように機器内部に配置されるコネクタの構造を適用することはできず、ＢＮＣコネクタのロックをし忘れてしまうような単純な作業ミスは、予防することができない。
【０００７】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、ＢＮＣコネクタをロックし忘れる等の人的な作業ミスの発生を予防することができるＢＮＣ接続システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために本発明のＢＮＣ接続システムは、同軸ケーブルの先端部に取り付けられたＢＮＣオス型コネクタを有するケーブル側機構と、機器に取り付けられたＢＮＣメス型コネクタを有する機器側機構とを有し、前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入後、前記ＢＮＣオス型コネクタを回動させてロックするＢＮＣ接続システムにおいて、前記ケーブル側機構は、筒状をなし、その表面にロック孔が設けられ、前記ＢＮＣオス型コネクタを収容および固定した第１収容部と、前記第１収容部の内壁に第１絶縁体を介して配設された２つの電気接点と、前記第１収容部に露出して設けられ、前記電気接点からの電源供給によって、前記ＢＮＣオス型コネクタの挿入後の未ロック状態を報知する報知部を備え、前記機器側機構は、筒状をなし、前記ＢＮＣメス型コネクタを収容および固定する第２収容部と、前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入後、回動させたロック位置で、前記ロック孔に係止するよう前記第２収容部に設けられた係止部と、前記第２収容部の内側に配設された筒状の第２絶縁体と、前記第１収容部を前記第２収容部に嵌合させながら前記ＢＮＣオス型コネクタを前記ＢＮＣメス型コネクタに挿入したときに前記電気接点と当接されるよう前記第２絶縁体の外面に配設された２つの電極と、前記報知部を動作させるための電源を前記電極へ供給する電源供給ユニットとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ＢＮＣコネクタをロックし忘れる等の人的な作業ミスの発生を予防することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態に係る放送システムの構成を示すブロック図である。
【００１１】
図１に示すように、この放送システムは、番組運行装置１と送信装置８とを備える。番組運行装置１と送信装置８とはローカルエリアネットワーク（以下「ＬＡＮ」と称す）等で接続されている。
【００１２】
送信装置８は、番組運行装置１から入力された放送用の映像信号を電波に載せて送信する装置である。
【００１３】
番組運行装置１は、テレビリソース入力ユニット２、スーパー発生器５ａ，５ｂ、テスト信号発生器３、信号切替ユニットとしてのスイッチャー４、制御ユニット６、映像重畳ユニット７等を備えている。
【００１４】
テレビリソース入力ユニット２は、例えばビデオカメラなどであり、番組を構成する一つの番組素材としての放送用の映像信号（以下「ベース映像Ｖ」と称す）およびエンベデッド音声信号をスイッチャー４へ出力する。
【００１５】
スーパー発生器５ａは、ベース映像Ｖに重畳すべきスーパー映像、例えば天気マーク等を発生しスイッチャー４へ出力する。スーパー発生器５ｂは、例えば時計マーク等のスーパー映像を発生しスイッチャー４へ出力する。この他、スーパーとしては、例えば解説マーク、字幕マーク、二カ国語マーク等のように、さまざまなマークがある。
【００１６】
テスト信号発生器３は、ベース映像Ｖに重畳される映像信号、例えばブラックバースト信号（以下「ＢＢ信号」と称す）、ＨＤカラーバー等のテスト信号を発生し、スイッチャー４へ出力する。ベース映像Ｖにスーパー映像やＢＢ信号を重畳することを「上乗せ」という。
【００１７】
ＢＢ信号は、通常、ベース映像Ｖに重畳される黒映像であり、黒色の映像のためベース映像Ｖに重畳されてもベース映像Ｖがそのまま表示されるので通常状態では放映に害はない。ＨＤカラーバーは、放送終了後の夜間時間帯等に流される複数色の基準色映像である。
【００１８】
制御ユニット６は、予め設定された放送運行情報に従ってスイッチャー４の各クロスポイントのオン・オフ制御を行う。
【００１９】
映像重畳ユニット７は、スイッチャー４を通じて入力されたベース映像Ｖに、スーパー映像（天気マーク、時計マーク等）および・またはＢＢ信号を重畳して出力することが可能である。
【００２０】
スイッチャー４は、テレビリソース入力ユニット２から映像重畳ユニット７へ伝送されるベース映像Ｖ、テスト信号発生器３からのＢＢ信号、およびスーパー発生器５ａ，５ｂからのスーパー映像（天気マーク、時計マーク等）を伝送するための信号路にそれぞれ設けられた複数の接点（以下「クロスポイントと称す」）を有しており、これらクロスポイントが制御ユニット６によってオン・オフ制御されることで各信号路をそれぞれ導通または遮断する。信号路は、スイッチャー４内でマトリクス状に設けられている。図１では、制御ユニット６によってオンされたクロスポイントが円（実線）で示されている。
【００２１】
また、この放送システムには、スイッチャー４と各機器（テレビリソース入力ユニット２、スーパー発生器５ａ，５ｂ、テスト信号発生器３、映像重畳ユニット７等）とのインターフェースとして、ＢＮＣ接続システム１０が備えられている。
【００２２】
図２に示すように、ＢＮＣ接続システム１０は、ケーブル側機構１０ａと、機器側機構１０ｂとを備えている。
【００２３】
ケーブル側機構１０ａは、同軸ケーブル１１の先端部に取り付けられたオス型のＢＮＣコネクタ（ＢＮＣオス型コネクタ）であるＢＮＣ凸部１７を有している。機器側機構１０ｂは、機器に取り付けられたオス型のＢＮＣコネクタ（ＢＮＣメス型コネクタ）であるＢＮＣ凹部３３を有している。
【００２４】
ＢＮＣ接続システム１０は、ＢＮＣ凸部１７をＢＮＣ凹部３３に矢印Ａの方向（挿入方向）へ挿し込んだ後、ＢＮＣ凸部１７を矢印Ｂの方向（ロック方向）へ回動させてロックする仕組みになっている。
【００２５】
ケーブル側機構１０ａには、ＢＮＣ凸部１７の他に、ロック孔１４、第１収容部としての収容部１２、第１絶縁体としての絶縁体１３、電気接点１５、報知部としての発光ダイオード２３（以下「ＬＥＤ２３」と称す）などが備えられている。
【００２６】
収容部１２は、円筒形状のものであり、軸方向に開口が設けられている。ロック孔１４は、円筒形の収容部１２の周囲の側壁に設けられている。収容部１２には、開口から既存のＢＮＣ凸部１７が収容されている。
【００２７】
ＢＮＣ凸部１７は、座部１７ａと、リング部１７ｂと、これら座部１７ａとリング部１７ｂを結合するつなぎ部１７ｃとを有している。
【００２８】
つなぎ部１７ｃは、座部１７ａとリング部１７ｂよりも径が小さく形成されたものである。つなぎ部１７ｃの中部には、バネ１８と付勢板２１で構成された付勢部が設けられている。この付勢部では、バネ１８が付勢板２１を常に挿入方向Ａへ付勢しており、付勢力に打ち勝つ力で収容部１２をカバー３１に嵌合させることになる。
【００２９】
つなぎ部１７ｃには、切り欠き１９が設けられている。またリング部１７ｂには、溝２０が設けられている。この溝２０と切り欠き１９は、ＢＮＣ凹部３３のピン３４を挿入方向Ａとロック方向である矢印Ｂの方向に導くガイドになっている。
【００３０】
この部分は、ＢＮＣ凸部１７をＢＮＣ凹部３３に挿入時に、付勢力に打ち勝つ力で付勢板２１を押し戻しながらＢＮＣ凹部３３とＢＮＣ凸部１７とを接続およびロックを行う構造にされている。
【００３１】
この他、ロックピン３２にも内部にバネ（図示せず）が取り付けられており、カバー３１の面から突出／埋没自在とされている。ロックピン３２は、バネによる付勢でカバー３１の外面へ突出し、上からの押圧力によりカバー３１の面から下へ埋没可能に設けられている。
【００３２】
収容部１２をカバー３１に嵌合させるときに、突出しているロックピン３２を指で押してカバー３１の表面以下の位置まで埋没させて収容部１２をカバー３１に挿入し嵌合させる。そしてロックのために矢印Ｂの方向に回動したときにロック孔１４の位置でロックピン３２が突出するため、その位置で収容部１２の動きが規制される。
【００３３】
絶縁体１３は、円筒状をなし、収容部１２の内壁に固定されている。電気接点１５は、２つあり、それぞれが絶縁体１３の内壁の所定の位置（図示位置）に配設され、電気的に保護されている。各電気接点１５が取り付けられている位置は、電気接点１５どうしが接触しない位置である。
【００３４】
なお、電気接点１５の幅が広すぎたり、電気接点１５どうしの間隔が狭すぎると、接続相手の電極３６がロックの際に回転方向Ｂへずれたときに、回路が導通してしまう可能性があるため、最低限それは回避するような位置および形状とする。
【００３５】
ＬＥＤ２３は、収容部１２の背面（後面）の上端部表面（図示位置）に露出して設けられている。ＬＥＤ２３は、リード線２２で電気接点１５と接続されている。ＬＥＤ２３の取り付け位置は、ケーブル接続の際に作業者から見えやすい位置が好ましい。ＬＥＤ２３は、電気接点１５からの電源供給によって、ＢＮＣ凹部３３へのＢＮＣ凸部１７の挿入後の未ロック状態を報知する報知部として機能する。報知部は、ＬＥＤ２３の他に、例えばＥＬパネル、ランプ、小型のブザー等であっても良い。
【００３６】
機器側機構１０ｂは、ＢＮＣ凹部３３の他に、第２収容部としてのカバー３１、ロックピン３２、第２絶縁体としての絶縁体３５、電極３６、電源供給ユニット４１、監視ユニット４２などを備えている。
【００３７】
カバー３１は、円筒状の外形をなしている。カバー３１には、軸方向の図面向かって左側に開口が設けられており、開口からＢＮＣ凹部３３を収容し固定している。
【００３８】
カバー３１の外壁面には、各ロック孔１４にそれぞれ対応した孔が設けられており、各孔からバネによる付勢でロックピン３２が突出して設けられている。ロックピン３２は、その先端部に押圧力を加えることで押し込むことが可能である。
【００３９】
絶縁体３５は、円筒状のものであり、カバー３１の内側に、ＢＮＣ凸部１７をＢＮＣ凹部３３に挿入時に絶縁体１３の内壁に絶縁体３５の外壁が嵌合されるようにカバー３１の壁面から所定間隔を隔てて設けられている。
【００４０】
電極３６は、絶縁体３５の外壁面に２つ設けられており、ケーブル側機構１０ａの収容部１２の内壁面をカバー３１の外面に嵌合させながらＢＮＣ凸部１７をＢＮＣ凹部３３に挿入したときに、対応する電気接点１５と当接されるよう絶縁体３５の外面に配設されている。つまり電極３６と電気接点１５とは、コネクタ接続時に絶縁体１３と絶縁体３５で挟まれて保護されるようになっている。
また、電極３６は、回転方向Ｂへ回してロックされる直前の位置で、電気接点１５と離れる、つまり非導通状態になるような位置及び形状で設けられている。
【００４１】
ロックピン３２は、ＢＮＣ凸部１７を回動させたロック位置で、ロック孔１４に係止するようにカバー３１の外面に突出して設けられている。
【００４２】
ロックピン３２は、カバー３１の表面の、ロック孔１４と対応する位置に設けられている。ロックピン３２は、収容部１２がロック位置まで回わされたときにロックピン３２がロック孔１４から突出して係止するようになっている。
つまり、ロックピン３２は、カバー３１の表面（基準面）から上へ突出する方向に付勢され、かつ下方に付勢力よりも強い力で押圧力が加わった場合は、基準面の位置まで埋没するように設けられている。
【００４３】
電源供給ユニット４１、監視ユニット４２は、スイッチャー４の内部に設けられている。電源供給ユニット４１は、電極３６にＬＥＤ２３を点灯するための電源を供給する。すなわち、電源供給ユニット４１は、報知部であるＬＥＤ２３に点灯動作（報知動作）を行わせるための電源を供給するものである。
【００４４】
監視ユニット４２は、電源供給ユニット４１が供給する電源電流の値を監視し、電流が流れたことを検知し、電流が検出されている時間が所定時間以上継続した場合、ＢＮＣ凸部１７が差し込まれたもののロック方向へ回動されていないままの状態が続いたものとし、つまりロックのし忘れの状態として、アラーム信号をスイッチャー４の外部または内部へ出力する。
すなわち、監視ユニット４２は、電源供給ユニット４１の電流の流れを検知し、電流が流れたままの状態が所定時間以上継続した場合、アラーム信号を出力する。
【００４５】
アラーム信号の出力先としては、例えばスピーカやモニターなどであり、アラーム信号を音声または表示により報知する。例えばモニターには、警告を促すメッセージなどを画面に表示して報知する。スピーカでは、所定のアラームを発音するなどしてロック忘れを警告する。
【００４６】
なお、スイッチャー４には、監視ユニット４２の他に、例えば信号本線判定回路などを設け、監視ユニット４２から送信されたアラーム信号を信号本線判定回路が受信し、信号本線である芯線２５の中に含まれているフォーマット内容をチェックし、チェックしたフォーマット内容とアラームとを外部出力しても良い。
【００４７】
以下、この放送システムにおいて、ＢＮＣケーブルをスイッチャー４へ挿着する作業について説明する。
【００４８】
一般に、ＢＮＣ凸部とＢＮＣ凹部だけで構成されるＢＮＣコネクタの場合、作業者は、ＢＮＣ凸部を手で掴んで機器側のＢＮＣ凹部に嵌合させて押し入れた後、ＢＮＣ凸部を切り欠きの方向に回してロックする作業を行う。
【００４９】
ここで、回しが少なく、ロックが甘いままでも外見上は分り難いため、そのままにされてしまうことがある。
【００５０】
これに対して、本実施形態のＢＮＣコネクタシステムでは、収容部１２にＢＮＣ凸部１７が収容された状態で固定され、ＢＮＣ凹部３３は、カバー３１に収容された状態で固定されている。
【００５１】
そこで、作業者は、同軸ケーブル１１の先端部に取り付けた収容部１２を手で掴んで、カバー３１に嵌合させる。
【００５２】
この際、リング部１７ｂの溝２０にピン３４を通して挿入してゆき、切り欠き１９の位置に到達すると、電極３６と電気接点１５が当接するため、ＬＥＤ２３を点灯させるための回路が閉回路となり、電力供給ユニット４１からの電源がＬＥＤ２３に供給されて、ＬＥＤ２３が点灯する。
【００５３】
これにより、作業者は、ＢＮＣ凸部１７が所定の位置まで差し込まれたことが分る。その後、収容部１２を切り欠き１９に沿って回動させてゆき、ロックピン３２がロック孔１４のところまで来ると、その位置で電極３６と電気接点１５が離れると共にロックピン３２がロック孔１４から突出すると、ＬＥＤ２３に電源が供給されなくなり、ＬＥＤ２３が消灯する。
【００５４】
ＬＥＤ２３が消灯したことと、手に感じたロック感（ロックピン３２がロック孔１４から突出した感覚）で、作業者は、ＢＮＣ凸部１７がＢＮＣ凹部３３にロックされたことが分る。
【００５５】
この逆に、ロックを解除するときは、ロックピン３２を指または治具などで押しながらロック孔１４よりも下げることで、回動可能になるので、収容部１２を、切り欠き１９に沿ってさきほどと逆方向に回動させることで、電極３６と電気接点１５が当接するため、電力供給ユニット４１からの電源がＬＥＤ２３に供給されて、ＬＥＤ２３が点灯する。
【００５６】
そして、その位置から収容部１２を引き抜くと、電極３６と電気接点１５が離れＬＥＤ２３が消灯し、取り外すことができる。
【００５７】
このようにこの実施形態の放送システムによれば、同軸ケーブル１１のＢＮＣ凸部１７を収容する収容部１２を設け、この収容部１２の内側に電気接点１５を設けると共に、電気接点１５に接続されたＬＥＤ２３を収容部１２の外側に設ける一方、スイッチャー４の側にＢＮＣ凹部３３とアンロック検出のための機構（ロックピン３２、電極３６、電源供給ユニット４１等）を設けることで、コネクタを挿入すると電気接点１５と電極３６が当接してＬＥＤ１９が点灯し、その位置から回動させると消灯するので、ＢＮＣコネクタの挿入状態とそれから回動してコネクタがロックした状態が作業者によく分るようになる。
【００５８】
すなわち、ＢＮＣ凸部１７とＢＮＣ凸部１７とを嵌合させＬＥＤ１９が点灯した後、収容部１２を回してロックすると、電気接点１５と電極３６が分離して、閉回路の状態が解除されてＬＥＤ１９が消灯するので、ＢＮＣコネクタがロック状態となったことが確認でき、差し込み作業とロック作業の２つの作業の結果が視覚的に見て分るようになり、ＢＮＣコネクタ部分のロックのし忘れ等といった人的な作業ミスの発生を予防することができる。
【００５９】
なお、本願発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形してもよい。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることにより、種々の発明を構成できる。
【００６０】
例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態の放送運行システムの構成を示す図である。
【図２】ＢＮＣ接続システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１…番組運行装置、２…テレビリソース入力ユニット、３…テスト信号発生器、４…スイッチャー、５ａ，５ｂ…スーパー発生器、６…制御ユニット、７…映像重畳ユニット、８…送信装置、１０…ＢＮＣ接続システム、１０ａ…ケーブル側機構、１０ｂ…機器側機構、１１…同軸ケーブル、１２…収容部、１３…絶縁体、１４…ロック孔、１５…電気接点、１７…凸部、１７ａ…座部、１７ｂ…リング部、１７ｃ…つなぎ部、１８…バネ、１９…切り欠き、２０…溝、２１…付勢板、２２…リード線、２５…芯線、３１…カバー、３２…ロックピン、３３…ＢＮＣ凹部、３４…ピン、３５…絶縁体、３６…電極、４１…電源供給ユニット、４２…監視ユニット。
【図１】
2008226717.tif 000003
【図２】
2008226717.tif 000004