(57)【要約】【課題】  裏返し姿勢でテーブル面に置かれているときに、押しボタンが載置面と擦れてその表面の文字が剥がれたり、押しボタンが不慮に押し込まれて誤動作したりすることを防止できるだけでなく、その防止対策自体によって、筐体に補強リブを設けた場合と同様な筐体の補強作用が発揮されるリモートコントローラを提供する。【解決手段】  筐体１に膨出部６を具備させることによって、筐体１が裏返し姿勢で載置されたときに、載置面に着座した膨出部６がディスプレイ１００及び押しボタン２００を載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能を発揮する。加えて、膨出部６を細長く形成することによって補強リブとしての機能をも発揮するようにする。膨出部６を、ディスプレイ１００の前後両側の一対の凸条６１，６２に分割する。【選択図】        図１
2008017192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
偏平な中空箱形の筐体の平坦な片面に矩形のディスプレイプレイと押しボタンとが配備されているリモートコントローラにおいて、
上記筐体が、片面に上記ディスプレイ及びそのディスプレイの後側に位置する押しボタンを備えるケース本体と、そのケース本体の前側に配備されたヘッドケースとに分割されていて、上記ヘッドケースがケース本体の前端部に取り付けられた支軸に回動自在に連結され、
上記ケース本体の片面に、当該ケース本体の前端に位置して断面円弧状の外面を有する前側凸条と上記ディスプレイの配備箇所及び押しボタンの配備箇所の相互間に位置して断面円弧状の外面を有する後側凸条とに分割された膨出部が具備されていると共に、上記前側凸条及び上記後側凸条が上記ケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延び、かつ、それらの前側凸条及び後側凸条に、上記筐体が裏返し姿勢で載置されたときに、載置面に着座して上記ディスプレイ及び押しボタンをその載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能と、上記ケース本体を補強する補強リブとしての機能とが付与されていて、
上記スペーサとしての機能が、上記ケース本体の片面からの上記前側凸条及び後側凸条の両方の突出高さを上記押しボタンの突出高さよりも高くすることによってそれらの前側凸条及び後側凸条に付与されており、
上記支軸の回りでの上記ヘッドケースの回動経路が上記前側凸条の外面に沿う円弧状になるように、上記ケース本体の前端部での上記支軸の設置位置が定められていることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
偏平な中空箱形の筐体の平坦な片面に矩形のディスプレイプレイと押しボタンとが配備されているリモートコントローラにおいて、
上記筐体に、その片面の一部を膨出させることにより形成された膨出部が具備されていて、その筐体が裏返し姿勢で載置されたときに、載置面に着座した上記膨出部が上記ディスプレイ及び押しボタンをその載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能を発揮し、かつ、その膨出部が細長く形成されて上記筐体を補強する補強リブとしての機能をも発揮するようになっていることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項３】
上記膨出部が、上記ディスプレイの配備箇所を挟む前後両側でその筐体の片面を幅方向に横切り、かつ、その片面の全幅に亘って延びる前後一対の凸条に分割されている請求項２に記載したリモートコントローラ。
【請求項４】
上記筐体が、片面に上記ディスプレイと押しボタンとを備えて上記膨出部が形成されているケース本体と、そのケース本体の前側に配備されたヘッドケースとに分割されていて、上記ヘッドケースがケース本体の前端部に取り付けられた支軸に回動自在に連結されている請求項３に記載したリモートコントローラ。
【請求項５】
ケース本体の片面において上記ディスプレイの後側に上記押しボタンが配備され、前後一対の上記凸条のうちの前側の凸条がケース本体の前端部でそのケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延びているのに対し、後側の凸条が上記ディスプレイの配備箇所と上記押しボタンの配備箇所との相互間でそのケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延びている請求項４に記載したリモートコントローラ。
【請求項６】
前側の上記凸条の外面が断面円弧状に形成されていて、上記支軸の回りでの上記ヘッドケースの回動経路が前側の上記凸条の外面に沿う円弧状になるように、上記ケース本体の前端部での上記支軸の設置位置が定められている請求項５に記載したリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リモートコントローラ、特に、ディスプレイや押しボタンが組み付けられている筐体が裏返し姿勢でテーブル面や床面などに載置されているときに、押しボタンが載置面と擦れてその表面の文字が剥がれたり、押しボタンが不慮に押し込まれて誤動作したり、ディスプレイが載置面などと擦れて傷付いたりすることを防止するための対策を講じたリモートコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的なリモートコントローラでは、筐体の片面に押しボタンやディスプレイなどが配備されていて、押しボタンにはシルク印刷などによって文字などの表示が施されている。このようなリモートコントローラにおいて、筐体が裏返し姿勢でテーブル面などの載置面に放置されていると、押しボタンが載置面と擦れて文字などの表示が剥がれたりディスプレイが傷付いたりして使う人にとって不快感を感じることがある。
【０００３】
一方、従来では、空気調和機の遠隔操作に用いられるワイヤレスリモートコントロール装置（リモコン）の本体ケースの４隅に突起を具備させておき、その本体ケースをその背面に具備させた外スイッチを下にしてテーブルなどに置いた場合に、４隅の上記突起がテーブル面に接触して外スイッチがテーブル面に接触しないようにするという技術が提案されていた（たとえば、特許文献１参照）。また、照明器具などの家電製品や各種視聴覚機器などを選択的に遠隔制御するためのリモコン送信機において、略平坦な操作面の中央付近にチャンネル切替スイッチを配置し、そのチャンネル切替スイッチの操作面からの高さを、各種動作キーの突出高さ以上となるように形成することによって、操作面を伏せてテーブルなどの平坦面に置いたときに動作キーを平坦面から浮き上がらせてその誤動作を防ぐという技術も提案されていた（たとえば、特許文献２参照）。さらに、給湯機リモコンにおいては、下部ケースに装備されている液晶表示器や接続ピンが当該リモコンの生産ライン中で損傷するという事態を防ぐことに役立つガイドピンを、当該下部ケースに設けておくことが知られている（たとえば、特許文献３参照）。
【特許文献１】実開平６−２０４２号広報
【特許文献２】特開２００５−３２３０７５号公報
【特許文献３】特開平１１−１３２４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上掲の各特許文献のうち、特許文献１に記載されているリモコンによると、背面の外スイッチを下にして本体ケースをテーブルなどに置いたときに、本体ケースの４隅に具備されている突起がスペーサとしての機能を発揮して外スイッチがテーブルなどに接触することを防ぐ機能を発揮するので、外スイッチに文字表示が施されていてもその文字が擦れて剥がれるといった事態や、外スイッチが不慮に押し込まれて誤動作するといった事態が未然に防止されるものと考えられる。しかしながら、このリモコンでは、本体ケースの４隅の突起にスペーサとしての機能を付与してあるだけであるので、仮に、本体ケースに補強リブを形成してその本体ケースを補強したいときに、補強リブを上記突起とは別に形成しなければならないという煩わしさや不便がある。
【０００５】
また、特許文献２に記載されているリモコン送信機は、操作面を伏せてテーブルなどの平坦面に置いたときに、チャンネル切替スイッチ自体がスペーサとしての機能を発揮して他の動作キーが平坦面から浮き上がるというものであるので、そのリモコン送信機に力が加わってチャンネル切替スイッチが押し込まれてしまうと、そのチャンネル切替スイッチが誤動作してしまうだけでなく、他の動作キーも押し込まれて誤動作してしまうというおそれがある。
【０００６】
さらに、特許文献３に記載されている給湯機リモコンは、その生産ライン中でのみガイドピンが液晶表示器や接続ピンの損傷を防ぐことに役立つだけであって、ユーザによる使用中の誤動作がそのガイドピンによって防止されるというものではない。
【０００７】
本発明は、以上の状況に鑑みてなされたものであり、筐体の裏返し姿勢でリモートコントローラがテーブル面などの載置面上に置かれているときに、押しボタンが載置面と擦れてその表面の文字が剥がれたり、押しボタンが不慮に押し込まれて誤動作したり、ディスプレイが載置面などと擦れて傷付いたりすることを防止することができるだけでなく、それらの防止対策自体によって、筐体に補強リブを設けた場合と同様な筐体の補強作用や成形時の反りや垂れを軽減する作用が発揮されるリモートコントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るリモートコントローラは、偏平な中空箱形の筐体の平坦な片面に矩形のディスプレイプレイと押しボタンとが配備されている。そして、上記筐体に、その片面の一部を膨出させることにより形成された膨出部が具備されていて、その筐体が裏返し姿勢で載置されたときに、載置面に着座した上記膨出部が上記ディスプレイ及び押しボタンをその載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能を発揮し、かつ、その膨出部が細長く形成されて上記筐体を補強する補強リブとしての機能をも発揮するようになっている。
【０００９】
この発明によると、筐体が裏返し姿勢で載置されたときにディスプレイ及び押しボタンを載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能を発揮する膨出部が細長く形成されていることにより、その膨出部が筐体を補強する補強リブとしての機能をも発揮する。したがって、筐体が裏返し姿勢で載置されたときの押しボタン表面の文字の剥がれや押しボタンの誤動作、ディスプレイの傷付きなどを防ぐために講じた対策自体によって、筐体が補強されることになり、筐体を補強したいときでもそのための補強リブを別途設ける必要性がない。また、膨出部によって成形時の反りや垂れを軽減する作用が発揮される。
【００１０】
本発明では、上記膨出部が、上記ディスプレイの配備箇所を挟む前後両側でその筐体の片面を幅方向に横切り、かつ、その片面の全幅に亘って延びる前後一対の凸条に分割されているという構成を採用することが望ましい。これによれば、矩形のディスプレイがその前後に位置している一対の凸条の補強リブとしての作用によって補強されるので、筐体に不慮に大きな外力が加えられたとしても、一般的には比較的強度の小さなディスプレイに大きな力が加わらなくなってディスプレイが損傷するという事態が防止されるようになる。
【００１１】
本発明では、上記筐体が、片面に上記ディスプレイと押しボタンとを備えて上記膨出部が形成されているケース本体と、そのケース本体の前側に配備されたヘッドケースとに分割されていて、上記ヘッドケースがケース本体の前端部に取り付けられた支軸に回動自在に連結されているものであってもよい。
【００１２】
本発明では、ケース本体の片面において上記ディスプレイの後側に上記押しボタンが配備され、前後一対の上記凸条のうちの前側の凸条がケース本体の前端部でそのケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延びているのに対し、後側の凸条が上記ディスプレイの配備箇所と上記押しボタンの配備箇所との相互間でそのケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延びている、という構成を採用することが可能であり、これによれば、上記したところと同様に、ディスプレイがその前後に位置している一対の凸条の補強リブとしての作用によって補強されるので、筐体に不慮に大きな捩じり作用などが加えられたとしても、一般的には比較的強度の小さなディスプレイに大きな力が加わってそれが損傷するという事態が防止されるようになる。
【００１３】
本発明では、前側の上記凸条の外面が断面円弧状に形成されていて、上記支軸の回りでの上記ヘッドケースの回動経路が前側の上記凸条の外面に沿う円弧状になるように、上記ケース本体の前端部での上記支軸の設置位置が定められている、という構成を採用することによって、ヘッドケースの回動範囲を広く定めやすくなる。
【００１４】
本発明に係るリモートコントローラにあっては、次の具体的構成を採用することが可能である。すなわち、偏平な中空箱形の筐体の平坦な片面に矩形のディスプレイプレイと押しボタンとが配備されているリモートコントローラにおいて、上記筐体が、片面に上記ディスプレイ及びそのディスプレイの後側に位置する押しボタンを備えるケース本体と、そのケース本体の前側に配備されたヘッドケースとに分割されていて、上記ヘッドケースがケース本体の前端部に取り付けられた支軸に回動自在に連結され、上記ケース本体の片面に、当該ケース本体の前端に位置して断面円弧状の外面を有する前側凸条と上記ディスプレイの配備箇所及び押しボタンの配備箇所の相互間に位置して断面円弧状の外面を有する後側凸条とに分割された膨出部が具備されていると共に、上記前側凸条及び上記後側凸条が上記ケース本体の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延び、かつ、それらの前側凸条及び後側凸条に、上記筐体が裏返し姿勢で載置されたときに、載置面に着座して上記ディスプレイ及び押しボタンをその載置面から浮き上がらせるスペーサとしての機能と、上記ケース本体を補強する補強リブとしての機能とが付与されていて、上記スペーサとしての機能が、上記ケース本体の片面からの上記前側凸条及び後側凸条の両方の突出高さを上記押しボタンの突出高さよりも高くすることによってそれらの前側凸条及び後側凸条に付与されており、上記支軸の回りでの上記ヘッドケースの回動経路が上記前側凸条の外面に沿う円弧状になるように、上記ケース本体の前端部での上記支軸の設置位置が定められている、という構成を採用することが可能である。この発明の構成や作用などについては、後述する実施形態を参照して詳細に説明する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、矩形のディスプレイプレイと押しボタンとが配備されている偏平な中空箱形の筐体の平坦な片面に形成した膨出部に、その筐体が裏返し姿勢で載置されたときにディスプレイや押しボタンを載置面から浮き上がらせて保持するスペーサとしての機能と、筐体自体の強度を高めるための補強リブとしての機能と、を付与したことにより、裏返し姿勢で載置面に載置された筐体に押付け方向の力が加えられたとしても、ディスプレイが載置面に擦れて傷付いたり、押しボタンが誤動作したり、押しボタンに施されている文字が擦れて剥がれる、といった事態が起こらなくなるだけでなく、別途補強リブを追加することなく筐体の強度が高められてディスプレイなどの変形による損傷が防止される。加えて、成形時の反りや垂れを軽減する作用が奏される。したがって、本発明によると、筐体が裏返し姿勢でテーブル面などに載置されることがあっても、押しボタンに施されたシルク印刷などによる文字表示が剥がれたり、押しボタンが誤動作したり、ディスプレイが傷付いたりすることがなくなって、それらの文字の剥がれや誤動作などによってリモートコントローラを使う人が不快に感じることがなくなるだけでなく、その筐体の上に何かが置かれたり筐体に予期しない外力が加えられたような場合でも、一般的には変形による破損を起こしやすいをディスプレイがそのような破損から保護されるという効果が奏されるほか、成形時の反りや垂れが軽減されるために量産性を高めることにも役立つ。
【００１６】
特に、上記膨出部を、ディスプレイの配備箇所を挟む前後両側でその筐体の片面を幅方向に横切り、かつ、その片面の全幅に亘って延びる前後一対の凸条に分割したものによると、ディスプレイの破損事故などを防ぐ作用が顕著に発揮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
この実施形態は、所謂マルチリモートコントローラとしてのリモートコントローラについての事例である。すなわち、この実施形態で示されているリモートコントローラは、相手方電気機器に固有の識別信号を出力するアダプタとの間で光信号を授受してその相手方電気機器を認証するための認証操作と、この認証操作を経て設定される相手方電気機器に固有の操作モード下でその相手方電気機器に光信号を発信してその相手方電気機器を制御するための通常操作と、を行う機能を有している。そして、このリモートコントローラでは、相手方電気機器の認証操作が正常に行われると、当該リモートコントローラを相手方電気機器に専用のリモートコントローラとして使用することが可能になる。
【００１８】
図１は本発明に係る実施形態のリモートコントローラＡの概略平面図、図２は同リモートコントローラＡの概略側面図である。
【００１９】
図１及び図２のように、このリモートコントローラＡでは、筐体１がケース本体２とそのケース本体２の前側に配備されているヘッドケース３とに分割されていて、ヘッドケース３が、ケース本体２に取り付けられた支軸４を介してケース本体２に連結されている。そして、ヘッドケース３は、支軸４による連結箇所を支点として、ケース本体２に対し一定の範囲内で図２矢印Ｒのように首振り状態での回動動作が可能になっている。このリモートコントローラＡによれば、その認証操作や通常操作を行う際、ヘッドケース３の首振り動作によってユーザにとっては一定の利便性が得られる。
【００２０】
図３はケース本体２を形成しているトップケース２２の縦断側面図、図４は押しボタン２００の一例を示した平面図である。
【００２１】
図１及び図２のように、この実施形態のリモートコントローラＡのケース本体２は偏平箱形に形成されていて、ユーザはこのケース本体２を手で持って上記した認証操作や通常操作を行う。これに対し、ヘッドケース３は、ケース本体２の横幅と略同一の横幅に形成されている。図１及び図２において、符号Ｃでケース本体２とヘッドケース３との連結箇所を示してある。
【００２２】
図２によって類推することができるように、ケース本体２は、ボトムケース２１とトップケース２２とに分かれていて、両者２１，２２をビス止め結合することにより偏平箱形のケース本体２が形作られるようになっている。このケース本体２には、液晶モジュールによって形成されているディスプレイ１００や押しボタン２００などが組み付けられている。また、ケース本体２にはバッテリＢを収容する電池ボックスが備わっていて、この電池ボックスを開閉する蓋体２３がケース本体２に対して着脱可能となっている。
【００２３】
図１及び図２のように、この実施形態に係るリモートコントローラＡでは、ケース本体２の平坦な片面に上記した矩形のディスプレイ１００と押しボタン２００とが配備されていて、押しボタン２００はディスプレイ１００の後側に位置している。また、押しボタン２００がケース本体２の平坦な片面から少し突出しているのに対し、ディスプレイ１００の表面はケース本体２の平坦な片面と面一か、あるいは、その片面に対して少し後退して位置している。
【００２４】
ケース本体２には、そのトップケース２２に形成された膨出部６が備わっている。この実施形態において、膨出部６は、ケース本体２の片面に相当しているトップケース２２の片面の前後２箇所に位置する前側凸条６１と後側凸条６２とに分割されている。そして、前側凸条６１が当該ケース本体１の前端に位置し、後側凸条６２がディスプレイ１００の配備箇所及び押しボタン２００の配備箇所の相互間に位置している。また、これらの前側凸条６１及び後側凸条６２は、トップケース２２の片面を幅方向に横切ってその全幅に亘って延びている。
【００２５】
図３に示したように、それぞれの凸条６１，６２は、その外面の断面形状が円弧状になっている。また、それらの各凸条６１，６２の厚さをトップケース２２の他の部分の厚さと略同一に定めることにより、各凸条６１，６２の成形箇所に、厚さの相違によって生じることのある所謂「退け」が発生することを抑制している。また、このように各凸条６１，６２の厚さをトップケース２２の他の部分の厚さと略同一に定めておくと、成形時の反りや垂れが軽減されるために量産性も向上する。さらに、各凸条６１，６２は、ケース本体２の片面からの突出高さが、そのケース本体２の片面からの押しボタン２００の突出高さよりも高くなっていて、図３にはその高さの差を符号Ｈで示してある。
【００２６】
この実施形態に係るリモートコントローラＡにあっては、ケース本体２の片面の前後２箇所に形成されている膨出部６としての前側凸条６１と後側凸条６２とにスペーサとしての機能と補強リブとしての機能が付与されている。このうち、スペーサとしての機能は、当該リモートコントローラＡが裏返し姿勢でテーブル面などに載置されたときに、ケース本体２の片面に配備されている上記したディスプレイ１００や押しボタン２００をテーブル面などの載置面から浮き上がらせて保持する機能である。また、補強リブとしての機能は、ケース本体２の剛性を高めて外力が加えられたときのケース本体２の曲り変形を抑える機能である。
【００２７】
この実施形態において、前側凸条６１及び後側凸条６２のスペーサとしての機能は、図３を参照して説明したように、それらの前側凸条６１及び後側凸条６２の突出高さを押しボタン２００の突出高さよりも高くして両者の高さに符号Ｈで示した差異を持たせることによって発揮されるようになっている。すなわち、リモートコントローラが載置面Ｐに裏返し姿勢で載置されたときには、図３によって判るように、前側凸条６１と後側凸条６２とがその載置面Ｐに着座することになって、図１及び図２に示したディスプレイ１００や押しボタン２００が載置面Ｐから浮き上がったまま保持される。したがって、載置面Ｐの上でリモートコントローラが滑ったりしても、ディスプレイ１００や押しボタン２００が載置面Ｐに擦れることがなくなって、ディスプレイ１００や押しボタン２００が傷付いたりするおそれがない。この点に関し、図４に示したように、押しボタン２００の頂面にシルク印刷によって数字や記号その他の文字などが表示されていることがあるけれども、この場合でも、上記のように押しボタン２００が載置面Ｐに擦れることがないので、その表示２０１が載置面Ｐと擦れて剥がれ落ちるというおそれはない。これらのことから、当該リモートコントローラＡを使う人にとっては、ディスプレイ１００や押しボタン２００が傷付くことによる不快感や、押しボタン２００に施されている表示２０１が剥がれたりすることによる不快感を感じずにリモートコントローラＡを使用することができるようになる。
【００２８】
また、前側凸条６１及び後側凸条６２の補強リブとしての機能により、ケース本体２の剛性が高まって外力が加えられたときのケース本体２の曲り変形が抑制される。このため、ディスプレイ１００を形成している液晶モジュールが外力によって比較的破損しやすいものであるとしても、ケース本体２に加わった外力が、前側凸条６１及び後側凸条６２の補強リブとしての機能により液晶モジュールに加わりにくくなってその液晶モジュールが保護される。特に、この実施形態では、上記したスペーサとしての機能を発揮する前側凸条６１及び後側凸条６２自体に補強リブとしての機能を付与してあり、しかも、それらの前側凸条６１及び後側凸条６２をディスプレイ１００を挟む前後に配備してあるので、補強リブを別途設けていないにもかかわらず、ディスプレイ１００を形成している液晶モジュールを保護する作用が顕著に発揮されるという利点がある。
【００２９】
次に、この実施形態では、ヘッドケース３をケース本体２に連結している上記支軸４の配備位置を、前側凸条６１の外面の円弧面の中心位置と略同心に位置させてある。このため、支軸４の回りでのヘッドケース３の回動経路が前側凸条６１の外面に沿う円弧状になる。こうしておくと、ヘッドケース３が前側凸条６１に当たってその回動範囲が狭められるという事態が起こらなくなり、図２に矢印Ｒで示したように、ヘッドケース３の回動範囲が前側凸条６１の周囲を含む範囲に拡大される。
【００３０】
上記した実施形態では、リモートコントローラＡが、電気機器の認証操作と電気機器の通常操作とを行う機能を有するマルチリモートコントローラであることを考慮して、筐体１をケース本体２とヘッドケース３とに分割してあるけれども、本発明に係るリモートコントローラは、筐体１がケース本体２とヘッドケース３とに分割されていないものであってもよい。すなわち、１つの偏平箱形のケースの片面にディスプレイや押しボタンが配備されているものであってもよく、その場合には、ケースの片面に上記したスペーサとしての機能と補強リブとしての機能とを発揮する膨出部を設けておけばよい。また、膨出部６は、実施形態で説明したような前側凸条６１や後側凸条６２に分割されてい必要性は必ずしもない。たとえば、ディスプレイの周囲を取り囲む矩形枠形に形成されていてもよい。      
【００３１】
なお、図１〜図４においては、同一部分又は相応する部分に共通の符号を付してある。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る実施形態のリモートコントローラＡの概略平面図である。
【図２】同リモートコントローラＡの概略側面図である。
【図３】ケース本体を形成しているトップケースの縦断側面図である。
【図４】押しボタンの一例を示した平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ａ  リモートコントローラ
１  筐体
２  ケース本体
３  ヘッドケース
４  支軸
６  膨出部
６１  前側凸条
６２  後側凸条
１００  ディスプレイプレイ
２００  押しボタン
【図１】
2008017192.tif 000003
【図２】
2008017192.tif 000004
【図３】
2008017192.tif 000005
【図４】
2008017192.tif 000006