(57)【要約】  【課題】厚手の印刷用シートを用いるプリンタ装置において、シートの詰まりや搬送路からのシートの逸脱を防止する。  【解決手段】搬送路上に回動式押さえアーム37を備えたシート押さえ装置31を配置する。シート押さえ装置が内蔵するシフター軸のギヤ44は、シート搬送機構のギヤ45に連結しており、シートの搬送方向に応じてシフター軸が回動式押さえアーム37をプリンタヘッドの直下位置とシート押さえ装置内の収納位置とに切換える。シートを下流へ搬送する際は、回動式押さえアーム37が搬送路上へ突出してシートの浮上がりを押さえる。シートを巻戻して印刷する際は、プリンタヘッドの直下からシート押さえ装置内に退避し、プリンタヘッドの印刷動作を妨げない。【選択図】図11
2008246731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻かれた印刷用シートに対して印刷、或いは印刷に加えてラミネート処理やカッティング処理を行うプリンタ装置において、
印刷時にプリンタヘッドを搬送路上の印刷用シートへ下降して接触または接近し、非印刷時にプリンタヘッドを搬送路から上昇させるプリンタヘッド昇降機構と、非印刷時にプリンタヘッドの直下位置へ進出して印刷用シートの浮上がりを防ぎ、印刷時にプリンタヘッドの直下位置から退避するシート押さえ手段とを備えたことを特徴とするプリンタ装置。
【請求項２】
上記シート押さえ手段は、プリンタヘッドの直前または直後に配置したシート押さえ機能を有するシート押さえ装置に設けられ、シート押さえ装置側へ退避する位置と、プリンタヘッドの直下へ突出する押さえ位置とへ移動される請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項３】
上記シート押さえ手段を備えたシート押さえ装置は、一端側をプリンタ装置本体へヒンジ結合され、他端を回動してシート搬送路を開放できるように形成した請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項４】
上記シート押さえ手段の駆動手段を、シフター軸及びシフター軸とシート押さえ手段との連動機構にて構成し、シフター軸の回転方向に応じてシート押さえ手段をシート押さえ装置側へ退避する位置と、プリンタヘッドの直下へ突出する押さえ位置とへ移動する構成とした請求項１記載のプリンタ装置。
【請求項５】
印刷用シートを下流へ送出した後に、搬送方向を逆転して印刷を行うとともに、シート搬送機構から上記シフター軸へ動力を伝達し、シート送出し時にシート押さえ手段が押さえ位置に移動し、逆転印刷時に退避位置へ切替わるように構成した請求項４記載のプリンタ装置。
【請求項６】
上記プリンタ装置のシフター軸駆動系にトルクリミッタを介装し、シート押さえ手段の可動範囲に関わらず、シート搬送機構が送り動作を継続できるように構成した請求項５記載のプリンタ装置。
【請求項７】
印刷用シートの送出し量が印刷範囲に余白を加えた長さ以上であり、搬送方向逆転時に印刷範囲がプリンタヘッドの位置へ戻る以前に、上記シート押さえ手段が退避位置へ移動するように構成した請求項５記載のプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ロール状に巻かれたシートに印刷するプリンタ装置に関するものであり、特に、シートの浮上がりを防止したプリンタ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ロール状に巻かれた樹脂シートや紙に対して多色熱転写印刷を行うプリンタ装置や、印刷とともにカッティング処理やラミネート処理等を行うプリンタ装置は広く知られている。その一例としては、それぞれ異なる色のインクリボンを備えた複数のサーマルヘッドユニットを、平面状のシートガイドテーブル上に一定間隔で直列配置し、シートを直線的に送りつつ一つのサーマルヘッド毎に単色印刷を行い、複数のサーマルヘッドを通過させることで多色印刷を行うものがある（特許文献１、２）。
【０００３】
特許文献３のプリンタ装置は、円柱形のシートガイドドラムの周囲に一定間隔で複数のサーマルヘッドを配置したもので、特許文献１，２のものよりも全体的に小型化が可能な構造となっている。
【０００４】
また、カットシートを用いるページプリンタにおいては、装置の下部の用紙ストックトレイからピックアップローラによって一枚の用紙を取込み、用紙ストックトレイの一端から上方へ半円形に湾曲して方向を反転する搬送路に沿って用紙を送り、上部の排紙トレイへ排出する構造のものが一般的である（例えば、特許文献４）。
【特許文献１】特開2002-254769号公報
【特許文献２】特開平8-1967号公報
【特許文献３】特開2000-263878号公報
【特許文献４】特開2000-226150号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のプリンタヘッド、或いはプリンタヘッドやカッティング処理部等を平面状の用紙搬送路上に配置したプリンタ装置は、搬送路が長くなることから装置寸法が大型化する。特許文献３のプリンタ装置のように、搬送路を曲線とすれば、装置の長さを抑えることができるが、このプリンタ装置は搬送路であるシートガイドドラムの周囲に複数のサーマルヘッドユニットが固定されているので、紙詰まりやシート詰まりが起こった場合の除去処理がやりにくい。
【０００６】
一般のページプリンタのように、湾曲した搬送路によりシートを上方へ反転して送り出すようにして搬送路の長さ方向の寸法を抑え、且つ搬送路の表面を開放できるようにすれば、メンテナンス性を犠牲にすることなく小型化することができるが、腰が強い印刷媒体を湾曲した搬送路に沿わせて送るには、搬送路から浮き上がることを防ぐ押さえ手段が必要になる。
【０００７】
一般に、押さえ手段としては、搬送路の両側縁部に設けたアングル型のシート押さえ部により、シートの縁部を上から押さえるようにしているが、剥離紙付粘着シート等のように通常の印刷用紙よりも特に腰が強いシートの場合は、側縁のシート押さえ部に反発してシート押さえ部から脱出してしまうことがある。シート押さえ部の幅を広くすれば脱出を防止できるが、シート押さえ部が遮蔽する面積が広くなることから、シートの幅方向の印刷領域が狭くなるという不都合が生じる。
【０００８】
そこで、厚手のシートであっても搬送経路から逸脱することなく安定して送ることができるようにするために解決すべき技術的課題が生じてくるのであり、本発明は上記課題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、上記目的を達成するために提案するものであり、ロール状に巻かれた印刷用シートに対して印刷、或いは印刷に加えてラミネート処理やカッティング処理を行うプリンタ装置において、印刷時にプリンタヘッドを搬送路上の印刷用シートへ下降して接触または接近し、非印刷時にプリンタヘッドを搬送路から上昇させるプリンタヘッド昇降機構と、非印刷時にプリンタヘッドの直下位置へ進出して印刷用シートの浮上がりを防ぎ、印刷時にプリンタヘッドの直下位置から退避するシート押さえ手段とを備えたことを特徴とするプリンタ装置を提供するものである。
【００１０】
また、上記シート押さえ手段は、プリンタヘッドの直前または直後に配置したシート押さえ機能を有するシート押さえ装置に設けられ、シート押さえ装置側へ退避する位置と、プリンタヘッドの直下へ突出する押さえ位置とへ移動されるプリンタ装置を提供するものである。
【００１１】
また、上記シート押さえ手段を備えたシート押さえ装置は、一端側をプリンタ装置本体へヒンジ結合され、他端を回動してシート搬送路を開放できるように形成したプリンタ装置を提供するものである。
【００１２】
また、上記シート押さえ手段の駆動手段を、シフター軸及びシフター軸とシート押さえ手段との連動機構にて構成し、シフター軸の回転方向に応じてシート押さえ手段をシート押さえ装置側へ退避する位置と、プリンタヘッドの直下へ突出する押さえ位置とへ移動する構成としたプリンタ装置を提供するものである。
【００１３】
また、印刷用シートを下流へ送出した後に、搬送方向を逆転して印刷を行うとともに、シート搬送機構から上記シフター軸へ動力を伝達し、シート送出し時にシート押さえ手段が押さえ位置に移動し、逆転印刷時に退避位置へ切替わるように構成したプリンタ装置を提供するものである。
【００１４】
また、上記プリンタ装置のシフター軸駆動系にトルクリミッタを介装し、シート押さえ手段の可動範囲に関わらず、シート搬送機構が送り動作を継続できるように構成したプリンタ装置を提供するものである。
【００１５】
また、印刷用シートの送出し量が印刷範囲に余白を加えた長さ以上であり、搬送方向逆転時に印刷範囲がプリンタヘッドの位置へ戻る以前に、上記シート押さえ手段が退避位置へ移動するように構成したプリンタ装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のプリンタ装置は、印刷用シートの搬送時などプリンタヘッドが搬送路上に下降していないときは、シート押さえ手段がプリンタヘッドの直下位置へ進出して印刷用シートの浮上がりを押さえるので、剥離紙付粘着シートのように厚手で腰の強いシートを湾曲した搬送路に沿って送る場合でも、シートが搬送路から逸脱することを防止できる。
【００１７】
また、上記シート押さえ手段を、プリンタヘッドの直前または直後に配置したシート押さえ機能を有するシート押さえ装置に設け、シート押さえ装置を回動してシート搬送路を開放できるように形成することにより、ジャム解除処理などのメンテナンスが容易に行える。
【００１８】
また、装置本体のシート搬送機構からシート押さえ手段へ動力を伝達して駆動することにより、独立した駆動機構を必要としない。
【００１９】
また、シート搬送機構の回転方向に連動して、シート押さえ手段が開閉する構成では、開閉切換え手段も不要である。
【００２０】
また、シート押さえ手段の駆動系にトルクリミッタを介装することにより、動力伝達のオンオフ機構も不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
この発明は、ロール状に巻かれた印刷用シートに対して印刷、或いは印刷に加えてラミネート処理やカッティング処理を行うプリンタ装置において、印刷時にプリンタヘッドを搬送路上の印刷用シートへ下降して接触または接近し、非印刷時にプリンタヘッドを搬送路から上昇させるプリンタヘッド昇降機構と、非印刷時にプリンタヘッドの直下位置へ進出して印刷用シートの浮上がりを防ぎ、印刷時にプリンタヘッドの直下位置から退避するシート押さえ手段とを備えることにより、厚手のシートであっても搬送経路から逸脱することなく安定して送ることができるようにするという目的を達成した。
【実施例１】
【００２２】
図1は、剥離紙付粘着シートに対して二色印刷と表面のラミネート処理及びカッティング処理を行うプリンタ装置1を示し、左側面に第一プリンタ部2、上面左に第二プリンタ部3、上面右にラミネート処理部4が配置されており、これら三つの機構部2，3，4はそれぞれフレームに対してヒンジ結合されていて、図2に示すように一端を引上げて反転することにより内面側を露出させることができる。また、上記構成に対し、剥離紙付粘着シートの幅方向の一側に各機構部2，3，4をフレームに対してヒンジ結合させることで、一端を引上げて反転することにより内面側を露出させるようにしてもよい。
【００２３】
図3はフロントカバーを外した状態のプリンタ装置1の正面図であり、図4は要部以外の箇所を非表示として簡略化した正面図である。図4に示すようにフレーム5の中央部下側は、シートロール収容室6であり、シートロール支持軸7に装着した剥離紙付粘着シートロールSRは空中に支持されている。シートロール収容室6の左から上に掛けて第一搬送路8が配置されていて、この第一搬送路8は、シートロール収容室6の左から上方に向かい右方向へ反転する半円形の反転曲面部8aと、反転曲面部8aの上端からフレーム5の右側へ向かって水平に伸びる非反転曲面部8bとによって構成されており、第一搬送路8の下には第一搬送路8と平行に第二搬送路71が配置されている
【００２４】
第一搬送路8は、要所に形成したスリットを通じて内面側からモータ駆動の搬送ローラ9と従動形のガイドローラ10の頂点が露出していて、シートロール収容室6側の入口から数えて二番目のローラは、金属あるいはセラミックなどの硬質素材の表面に滑り止め加工を施したグリッドローラ11であり、後述する印刷工程においてグリッドローラ11により剥離紙付粘着シートの送り量を精密に制御するように構成している。
【００２５】
モータ駆動される搬送ローラ9に対してはピンチローラ12が弾接しており、グリッドローラ11に対向するピンチローラ12は、カム駆動されるリンク（図示せず）に支持されていて、印刷工程以外の送り工程においてはグリッドローラ11から離れており、制御部により印刷工程のみグリッドローラ11へ弾接するように制御される。即ち、搬送ローラ9とピンチローラ12とで剥離紙付粘着シートSを挟んで正方向（剥離紙付粘着シートロールSRから下流方向）へ送り、印刷時には搬送ローラ9並びにグリッドローラ11とピンチローラ12とで剥離紙付粘着シートSを挟んで逆方向へ剥離紙付粘着シートSを送る。
【００２６】
図4中のシートローラSR近傍にある軸Bは、アームCによりフレーム5に回転可能に軸止めされており、シートSと当接している。一方アームC近傍には図示しないセンサが配置されており、軸BとシートSとの当接によるアームCの角度を検出している。この検出角度に応じてシートロールSRの回転制御を行うことで、軸Bと協働してシートSの送出し時にはシートSに適度の弛みを与え、巻戻し時にはシートSの余分な弛みを吸収することで常時一定の弛み量を確保できるようにさせている。
【００２７】
第一搬送路8の反転曲面部8aの左端に対向して垂直姿勢で配置された第一プリンタ部2と、反転曲面部8aの上端に対向して水平姿勢で配置された第二プリンタ部3は同一の構成であり、インクリボンロールIRの受台であるプリンタ部筐体13に平面型のサーマルヘッド14を取付けてあり、印刷工程においてサーマルヘッド14は、カム機構（図示せず）により図4の浮上位置からガイドローラ10へ接する下降位置へ平行移動し、剥離紙付粘着シートSの表面に熱転写印刷を行う。例えば、第一プリンタ部2に黒インクリボンを装着し、第二プリンタ部3には赤インクリボンを装着しておくことにより、黒と赤の二色印刷を行うことができる。
【００２８】
第一搬送路8の反転曲面部8aにサーマルヘッド14を対向配置させることにより、直線搬送路へ複数のサーマルヘッドを配置したものよりも装置の横幅を抑えることができるとともに、プラテンローラ或いはリブなどによってシートを局所的に隆起させる必要がないことから、端面型サーマルヘッドでなく平面型サーマルヘッドで満足すべき印刷品質が得られ、剥離紙からシートが浮上がるトンネリングが発生する虞もない。
【００２９】
第一プリンタ部2と第二プリンタ部3は、上流側の端部の軸穴15を本体フレーム5に設けた軸16に係合させており、図3に示すフック形で先端が楔形のラッチ17によってフレーム5に閉鎖状態で固定されている。バネによってロック位置へ付勢されているラッチ17をロック解除方向へ操作することによって、第一プリンタ部2並びに第二プリンタ部3は、軸16を支点として回転させて開くことができ、閉じればラッチ17がフレーム5の係止部（図示せず）に自動的に係合して固定される。
【００３０】
図4に示すように、プリンタ部筐体13の左右両側面には前後一対の開放軸受18が形成されていて、この開放軸受でインクリボンロールIRのコアを受けている。一対の開放軸受18のそれぞれの近傍にはギヤが配置されており、上流側（シートロール収容室に近い側）のギヤは巻取りギヤ19、下流側のギヤは供給ギヤ20で、それぞれ中間ギヤ21を介してインクリボンロールIRのコアの端部に備えられているギヤGに連結している。
【００３１】
前後一対の中間ギヤ21は、それぞれ巻取りギヤ19並びに供給ギヤ20の軸と同軸の揺動レバー22の先端に取付けられており、前後二つの揺動レバー22の他端部に架設された引張りコイルバネ23のバネ力により、中間ギヤ21がインクリボンコアの端部のギヤGに弾接している。供給ギヤ20の軸にはトルクリミッタ式ブレーキ（図示せず）が連結されていて、インクリボン巻取り時にインクリボンには適切なバックテンションが与えられる。
【００３２】
前後二つの揺動レバー22の中間部には、相互に接近する方向へ延びるリンク部22aが形成されていて、揺動レバー22とは別にプリンタ部筐体13の側面に軸Aにより取付けたリンクレバー24の先端のピンが、二つの揺動レバー22のリンク部22aの先端部にある長穴へ係合して二つの揺動レバー22の連動リンク機構を構成している。
【００３３】
図4のように、第一プリンタ部2と第二プリンタ部3を閉じた状態では、引張りコイルバネ23のバネ力により中間ギヤ21はそれぞれ外側方向へ付勢されてインクリボンIRのコアの端部のギヤGに弾接しており、リンクレバー24の後端は本体フレーム5に設けた第一ストッパーピン25に当たって反時計方向の回動を阻止されている。即ち、中間ギヤ21はインクリボンロールIRのギヤGから離れる方向へ移動することはできず、巻取りギヤ19から確実に動力が伝達される。
【００３４】
一方、図5のように第一プリンタ部2と第二プリンタ部3を軸回りに回転させてサーマルヘッド側の面を露出させた状態では、リンクレバー24の後端がフレーム5に設けた第二ストッパーピン26に当たって反時計方向に回動され、二つの揺動レバー22はリンクレバー24により引張りコイルバネ23のバネ力に抗して中間ギヤ21が接近する方向へ回動される。これにより中間ギヤ21はインクリボンロールIRのギヤGから離れ、インクリボンロールIRの脱着が可能となる。
【００３５】
図4及び図5に示すように、第一プリンタ部2と第二プリンタ部3の夫々の上流側の直前には、シート押さえ装置31が配置されている。シート押さえ装置31は、第一プリンタ部2と第二プリンタ部3と同様に、ヒンジ軸32でフレーム5に係合していて、軸回りに回動可能であり、シート詰まり等が生じたときは、図5のように引上げ、第一搬送路8の反転曲面部8aを露出してシートを除去できるようになっている。
【００３６】
図6は、シート押さえ装置31を示し、左右の側板33の間に上流側押さえプレート34（図において下側）と下流側押さえプレート35の二枚のプレートを架設し、二枚の押さえプレート34，35は第一搬送路8の反転曲面部8aの曲面形状に合わせた相対角度をなしている。左右の側板33の下部はフレーム5へ係合するヒンジ軸32が貫通しており、フレーム5へ装着されたシート押さえ装置31は、取付け軸を支点として反転曲面部8aへ接近して対向する位置と開放位置とへ回動可能となる。
【００３７】
図6において上の下流側押さえプレート35の上方（紙面の奥方向）には下流側押さえプレート35と対向してトッププレート36が架設されていて、トッププレート36の中心を挟んでその左右に一対の回動式押さえアーム37が接近して取付けられている。トッププレート36と下流側押さえプレート35の間には、シフター軸38が配置されており、シフター軸38が一対の回動式押さえアーム37に係合してアームシフト機構を構成している。
【００３８】
図7及び図8にアームシフト機構の動作を示す。シフター軸38の中央にはチャネル型のブラケット39（図10(a)を参照）が取付けられていて、このブラケット39に架設された固定軸40にリンクプレート41が回動自在に取付けられている。図7に示すように、リンクプレート41には左右一対の横方向へ長い長穴42が形成されており、回動式押さえアーム37の後端部に設けたガイドピン43が、それぞれリンクプレート41の長穴42へ係合している。
【００３９】
図7(a)と図8(a)は、シフター軸38を図8(a)において時計方向へ回転した状態を示し、リンクプレート41が右側（下流側）へ移動することにより、ピンによってリンクプレート41へ結合されている回動式押さえアーム37は、先端がそれぞれ離反する方向へ回動し、下流側押さえプレート35とトッププレート36の間に収納される。
【００４０】
一方、図7(b)と図8(b)は、シフター軸38を図8(a)とは逆に反時計方向へ回転した状態を示し、リンクプレート41が左側（上流側）へ移動することにより、回動式押さえアーム37は、先端がそれぞれ接近する方向へ回動し、シート押さえ装置31の下流側へ突出する。図9と図10にそれぞれ回動式押さえアーム37の収納状態と突出状態を示す。図10は、図9からシート押さえ装置31のトッププレート36を取外して、回動式押さえアーム37の支点部分を露出した図である。
【００４１】
シフター軸38の端部にはギヤ44が取付けられていて、図11に示すように、プリンタ装置1のフレーム5内のシート搬送駆動系のギヤ45とシート押さえ装置31のギヤ44が噛合ってシフター軸38に動力が伝達される。シート搬送駆動系のギヤ45の軸にはトルクリミッタ(図示せず)が介装されており、回動式押さえアーム37が収納位置または突出位置に達した後は、シート搬送駆動系のギヤ45が空転し、シート押さえ装置31がシート搬送を阻害しないようにしている。
【００４２】
図12乃至図15は、プリンタ装置1から第一プリンタ部2、第二プリンタ部3、ラミネート処理部4を取外した状態を示し、図12はシート押さえ装置31を閉じたスタンバイ状態で、図13はシート押さえ装置31を開いた状態である。また、図14はシート押さえ装置31の回動式押さえアーム37が収納された状態であり、図15は回動式押さえアーム37が下流方向へ突出した状態である。
【００４３】
続いて、その他の部分を図4に戻って説明する。本体右上部に配置したラミネート処理部4は、剥離紙付ラミネートシートロールLRを用い、プリンタ部2，3によって印刷を行われた剥離紙付粘着シートSの表面にラミネートシートLを圧着するもので、プリンタ部2，3のサーマルヘッド14に代えてカム機構により昇降する圧着ローラ27を備えていて、第一プリンタ部2や第二プリンタ部3とは開閉時の回転方向が逆である。また、剥離紙付ラミネートシートロールLRの巻き径が大きいため中間ギヤの数をプリンタ部2，3の中間ギヤ21よりも増やしているほかは、第一プリンタ部2や第二プリンタ部3と基本的に同一構造であり、プリンタ部2，3と同様の引張りコイルバネ23’およびリンク機構により、開放時には中間ギヤ21’が剥離紙付ラミネートシートロールLRのコアのギヤGから離れ、閉鎖時には中間ギヤ21’が剥離紙付ラミネートシートロールLRのギヤGへ弾接する。
【００４４】
剥離紙付ラミネートシートは、図27に示すように第1の粘着層aと、ラミネートフイルム層bと、第2の粘着層cと、剥離紙層dからなり、第1の粘着層aの粘着力が第2の粘着層cの粘着力よりも大きくなるように設定されている。このため、剥離紙付ラミネートシートロールLRから引き出された剥離紙付ラミネートシートと剥離紙付粘着シートSとが積層状態で圧着ローラ27を通過すると、第1の粘着層aとラミネートフイルム層bとからなるラミネートシートLのみが剥離紙付粘着シートSの表面に貼着され、図28に示すように剥離紙のみが巻取ローラに巻取られることになる。
【００４５】
ラミネート処理部4の圧着ローラ27に対向している第一搬送路8のガイドローラ10のやや下流には、ラミネートシートLを切断するためのカッター刃28が配置されていて、ラミネート処理時にカッター刃28が第一搬送路8の上流方向へ向かって斜め下に駆動され、剥離紙付粘着シートSの表面に貼付されたラミネートシートLの終端部を切断する。
【００４６】
第一搬送路8のカッター刃配置位置の直後には経路切替フラップ51が設けられており、経路切替フラップ51の右斜め下にカッティング処理部61が配置されている。また、第一搬送路8の下に配置された第二搬送路71の右端は経路切替フラップ51に対向している。
【００４７】
経路切替フラップ51は、第一搬送路8上を送られてくる剥離紙付粘着シートSの経路を第一搬送路8の終端方向またはカッティング処理部61方向に切替えるもので、カム機構（図示せず）により前後中間部の軸52を支点として、図4と図8における水平位置と時計方向へ一定角度回動した位置とに切替えられる。
【００４８】
経路切替フラップ51は、内部に上中下の三層のシート通路53，54，55が形成されており、上段シート通路53と下段シート通路55は水平で、中段シート通路54は右下がりに傾斜していて、中段シート通路54と下段シート通路55は、それぞれ剥離紙付粘着シートSの入り口となる側、即ち、中段シート通路54においては左側、下段シート通路55においては右側の上下幅を拡大して、剥離紙付粘着シートSを確実に導入できるようにしている。
【００４９】
経路切替フラップ51の直後にはモータ駆動形の鋏56が配置されており、印刷済みの剥離紙付粘着シートSが経路切替フラップ51中段シート通路54を通じてカッティング処理部へ送られてきたときに、剥離紙付粘着シートSの印刷範囲の終端で剥離紙付粘着シートSを切断する。
【００５０】
カッティング処理部61は、通常のカッティングプロッタと同様の構成で、シートの幅方向へ移動制御されるカッティングヘッド62を備え、カッティングデータに基づき、グリッドローラ63による送り機構により剥離紙付粘着シートSを前後両方向に移動しつつ、カッティングヘッド62をシートの幅方向へ駆動して、剥離紙付粘着シートSの粘着シートのみをカッティングデータのとおりにカッティングするものである。
【００５１】
次に、上記の構成によるプリンタ装置1の一連の動作を説明する。まず、図4のように、剥離紙付シートロールSRの剥離紙付粘着シートSの先端を第一搬送路8の入口に差し込むと、入口に配置した第一シートセンサ29がシートの挿入を検知して送り機構のモータが起動し、搬送ローラ9とピンチローラ12とによってシートを挟んで引き込み、図16のように、第一搬送路8に沿って上方へ送る。このとき、入口から二番目の搬送ローラであるグリッドローラ11に対向するピンチローラ12は浮上していて、グリッドローラ11を除く搬送ローラ9によってシートが送られる。搬送ローラ9が上流から下流へ送る方向へ回転を開始した時点で、シート押さえ装置31のシフター軸38が図8(b)のように反時計方向へ回転駆動されて、回動式押さえアーム37が搬送路の下流方向へ突出し、第一プリンタ部2と第二プリンタ部3の直下で剥離紙付粘着シートSの表面を押さえて浮上がりを防ぐ。
【００５２】
図16のように、剥剥離紙付粘着シートSの先端が、ラミネート処理部4の圧着ローラ27の直前位置に配置した第二シートセンサ30の位置に達したときに、第二シートセンサ30の検知信号によって送りを停止し、その後に図17のように、グリッドローラ11に対向するピンチローラ12をグリッドローラ11へ弾接させて剥離紙付粘着シートSを挟む。
【００５３】
第二シートセンサ30の位置から第二プリンタ部3のサーマルヘッド14の位置までの搬送路長は既知であるから、グリッドローラ11を駆動して印刷すべきシート長データに応じてシートを下流に送るか、または上流に巻戻す。図18は剥離紙付粘着シートを下流に送った例を示す。
【００５４】
そして、剥離紙付粘着シート上の印刷範囲（余白部分を含む）の開始点が第二プリンタ部3のサーマルヘッド14の直下に位置した時点で、図19のように、剥剥離紙付粘着シートSを巻戻しつつ印刷工程に入る。搬送ローラ9が下流から上流へ送る方向へ回転を開始した時点で、シート押さえ装置31のシフター軸38は、図8(a)のように時計方向へ回転駆動され、回動式押さえアーム37は第一プリンタ部2と第二プリンタ部3の直下から退避してシート押さえ装置31内へ収納される。黒インクリボンを装着した第一プリンタ部2と、赤インクリボンを装着した第二プリンタ部3は、それぞれ印刷データに基づく印刷制御部の制御により、印刷領域がサーマルヘッド14の直下に到達したときにサーマルヘッド14を下降し、サーマルヘッド14をシート表面へ圧接させて印刷を行う。
【００５５】
このように、グリッドローラ11とピンチローラ12とでシートを挟み込む前に、シートをシート幅方向のガイド（図示せず）に沿わせて搬送させることにより、シートの直進性が確保される。そして、直進性を維持したままシートを巻戻しつつ印刷するので、グリッドローラにより直接シートをシートロールSRから引出しながら印刷する構成に比較して、シートの斜行および方向変位の累積による縦皺の発生やシート詰まりの虞がきわめて少なくなる。
【００５６】
第一プリンタ部2と第二プリンタ部3は、それぞれ印刷が終了した時点でサーマルヘッド14を上昇し、すべての印刷工程が終了した時点でシートの巻戻しを停止して、グリッドローラ11に弾接しているピンチローラ12を浮上させ、グリッドローラ11によるシートの拘束を解除した後に剥離紙付粘着シートSを下流へ送る。そして、図16及び図17の工程と同様に、再び第二シートセンサ30により剥離紙付粘着シートSの先端を検知した時点で、グリッドローラ11に対向するピンチローラ12をグリッドローラ11へ弾接させて剥離紙付粘着シートSを挟み、ここから剥離紙付粘着シートSの先端を第二シートセンサ30の次の搬送ローラ9の先まで送る。
【００５７】
以上で印刷工程の説明は終わり、以下はラミネート処理工程とカッティング処理工程の説明である。図20に示すように、ラミネート処理部4は、剥離紙付粘着シートSが送られてくると、ラミネート処理部4の圧着ローラ27を下降して、剥離紙付粘着シートSのラミネート範囲の終端が圧着ローラ位置へ達するまで剥離紙付粘着シートSを下流へ送り、印刷済み剥離紙付粘着シートSの表面へラミネートシートを圧着する。剥離紙付粘着シートSの先端部は、経路切替フラップ51の水平な上段シート通路53を通過して第一搬送路8の右端から外へ送り出される。
【００５８】
ラミネート処理完了後にラミネート処理部4の圧着ローラ27は上昇し、図21に示すように、カッター刃28が第一搬送路8の上流方向へ向かって斜め下に駆動され、剥離紙付粘着シートSの表面に貼付されたラミネートシートLの終端部を切断する。
【００５９】
次に、シート送り方向を逆転し、図22に示すように、剥離紙付粘着シートSの先端が経路切替フラップ51を通過するまで巻戻し、経路切替フラップ51を時計方向へ回動し、中段シート通路54の上流側入り口を持上げて第一搬送路8へ対向させる。そして、再び送り機構の送り方向を逆転し、剥離紙付粘着シートSを下流へ送る。
【００６０】
図23に示すように、剥離紙付粘着シートSは経路切替フラップ51の中段シート通路54を通って右斜め下へ進み、カッティング処理部61へ送られる。印刷データに基づいたシートの印刷範囲の終端が鋏56の位置に達したときに、シート送りを停止し、カッティング処理部61のグリッドローラ63に対向するピンチローラ12を下降して剥離紙付粘着シートSを挟むとともに、鋏56を駆動して剥離紙付粘着シートSを切断する。
【００６１】
続いて、シート送り方向を逆転し、図24に示すように、剥離紙付粘着シートSの先端が経路切替フラップ51を通過するまで巻戻し、経路切替フラップ51を反時計方向へ回動して初期位置へ戻す。このとき、切断されてカッティング処理部61上に残った剥離紙付粘着シートSの後端は経路切替フラップ51の下段シート通路55の入口に対向しており、図25に示すように、カッティング処理部61が剥離紙付粘着シートSの送りを正逆両方向に切替えつつカッティングヘッド62をシートの幅方向へ往復駆動してカッティング動作を行い、剥離紙付粘着シートSは第一搬送路8の直下に配置された第二搬送路71へ進入する。
【００６２】
印刷済みの剥離紙付粘着シートSにカッティング処理を開始する時点で、第一搬送路8側では新規の印刷工程に入り、上述した工程を最初から実行する。このように、搬送路を第一搬送路8と第二搬送路71に分離して、それぞれ独立したシート送りを可能に形成するとともに、カッティングと次のシート印刷を並行処理するように制御手段を構成することにより、全体的な処理速度が向上する。
【００６３】
カッティング処理が終了するとカッティング処理部61のグリッドローラ63に弾接しているピンチローラ12を上昇し、図26に示すようにカッティング処理済の剥離紙付粘着シートSは搬送ローラ9とピンチローラ12により外部へ排出される。
【００６４】
以上、シートの搬送路を曲線としたプリンタ装置を説明したが、この発明は上記の実施形態に限定するものではなく、本発明のシート押さえ装置は、搬送路が直線のプリンタ装置においても有効であることは言うまでもない。また、この発明の技術的範囲内において種々の改変が可能であり、この発明がそれらの改変されたものに及ぶことは当然である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の一形態を示し、プリンタ装置の斜視図。
【図２】プリンタ部、ラミネート処理部、前面ドアを開放した状態のプリンタ装置の斜視図。
【図３】フロントカバーを外した状態のプリンタ装置の正面図。
【図４】主要機構部のみを表示して簡略化した正面図。
【図５】プリンタ部とラミネート処理部を開放した状態の正面図。
【図６】シート押さえ装置の斜視図。
【図７】シート押さえ装置を示し、(a)は押さえアーム収納状態の平面図、(b)は押さえアーム突出状態の平面図である。
【図８】シート押さえ装置を示し、(a)は押さえアーム収納状態の側面図、(b)は押さえアーム突出状態の側面図である。
【図９】シート押さえ装置を示し、(a)は押さえアーム収納状態の斜視図、(b)は押さえアーム突出状態の斜視図である。
【図１０】トッププレートを取外したシート押さえ装置を示し、(a)は押さえアーム収納状態の斜視図、(b)は押さえアーム突出状態の斜視図である。
【図１１】シート押さえ装置の駆動系を示すプリンタ装置の一部破断斜視図。
【図１２】シート押さえ装置を閉じた状態のプリンタ装置の斜視図。
【図１３】シート押さえ装置を開いた状態のプリンタ装置の斜視図。
【図１４】押さえアーム収納状態のプリンタ装置の斜視図。
【図１５】押さえアーム突出状態のプリンタ装置の斜視図。
【図１６】印刷工程に先立つシートの基準位置検出工程を示す正面図。
【図１７】図16に続くピンチローラ下降工程を示す正面図。
【図１８】図17に続くシート搬送工程を示す正面図。
【図１９】図18に続く印刷工程を示す正面図。
【図２０】図19に続くラミネート処理工程を示す正面図。
【図２１】図20に続くラミネートシート切断工程を示す正面図。
【図２２】図21に続く巻戻し工程を示す正面図。
【図２３】図22に続くカッティング処理部への送り工程を示す正面図。
【図２４】図23に続くシート切断工程を示す正面図。
【図２５】図24に続くカッティング処理工程を示す正面図。
【図２６】図25に続くカッティングシート排出工程を示す正面図。
【図２７】剥離紙付ラミネートシートの構造解説図。
【図２８】ラミネート処理工程の解説図。
【符号の説明】
【００６６】
1      プリンタ装置
2      第一プリンタ部
3      第二プリンタ部
4      ラミネート処理部
5      フレーム
6      シートロール収容室
8      第一搬送路
9      搬送ローラ
10     ガイドローラ
11     グリッドローラ
12     ピンチローラ
13     プリンタ部筐体
14     サーマルヘッド
18     開放軸受
19     巻取りギヤ
20     供給ギヤ
21     中間ギヤ
22     揺動レバー
22a    リンク部
23     引張りコイルバネ
24     リンクレバー
25     第一ストッパーピン
26     第二ストッパーピン
27     圧着ローラ
28     カッター刃
29     第一シートセンサ
30     第二シートセンサ
31     シート押さえ装置
32     ヒンジ軸
34     上流側押さえプレート
35     下流側押さえプレート
37     回動式押さえアーム
38     シフター軸
39     ブラケット
40     固定軸
41     リンクプレート
42     長穴
43     ガイドピン
44     ギヤ
51     経路切替フラップ
53     上段シート通路
54     中段シート通路
55     下段シート通路
56     鋏
61     カッティング処理部
62     カッティングヘッド
63     グリッドローラ
71     第二搬送路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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