(57)【要約】【課題】表示パネルに不良が生じにくいフレームケース及びそれを用いた表示装置を提供すること。【解決手段】本発明にかかるフレームケース１０は、液晶表示パネル１２０が載置される載置面１０ａと、載置面１０ａから液晶表示パネル１２０側に突出して形成され、中央部１１ａと該中央部１１ａの両側が液晶表示パネル１２０とは反対側に曲げられた側部１１ｂとを有し、中央部１１ａの中央面によって液晶表示パネル１２０を位置決めされるようにされた位置決めピン１１とを有するものである。【選択図】図２
2008216370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示パネルが載置される載置面と、
前記載置面から表示パネル側に突出して形成され、中央部と該中央部の両側が前記表示パネルとは反対側に曲げられた側部とを有し、前記中央部の中央面によって前記表示パネルを位置決めされるようにされた位置決めピンとを有するフレームケース。
【請求項２】
前記位置決めピンが前記フレームケースの一部を打ち抜くことによって形成され、前記位置決めピンの両側部の端部に生じたバリが前記表示パネルの端面と接触しないように構成した請求項１に記載のフレームケース。
【請求項３】
前記位置決めピンの中央部の中央面と前記液晶パネルの端面とが面接触する請求項１又は２に記載のフレームケース。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のフレームケースと、
前記フレームケースの載置面に上記位置決めピンの中央部の中央面によって位置決めされるとともに載置される前記表示パネルとしての液晶表示パネルと、
前記載置面の前記液晶表示パネルとは反対側において保持されたバックライトユニットとを有する液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレームケース及びそれを用いた表示装置に関し、例えば表示パネルを位置決めする位置決めピンを有するフレームケース及びそれを用いた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、低消費電力や小型軽量といった特徴を有することから、パーソナルコンピュータのモニタや携帯情報端末機器のモニタなどに広く用いられている。液晶表示装置は、非発光型であり、例えばバックライトユニットが用いられる。そして、バックライトユニットは、液晶表示パネルの背面側に配置され、液晶表示パネルに向けて光を照射する。液晶表示パネルは、２枚の透明絶縁性基板を対向配置させ、基板間に液晶を形成した構成となっている。そして、液晶が光の透過率などを変化させることにより、バックライトユニットからの光量を制御することができる。これにより、所望の画像が表示される。
【０００３】
この液晶表示パネルとバックライトユニットとは、フレームケース内に収納され、一体となっている。このようなフレームケースは、例えば特許文献１に記載されている。ここで、図８を用いて従来のフレームケースについて説明する。図８は、従来のフレームケース１０の要部を示す拡大斜視図である。
【０００４】
フレームケース１０は、箱状になっており、バックライトユニット（不図示）を内包する。フレームケース１０は、例えば金属によって形成される。また、フレームケース１０には、フレームケース１０の端部から突出した位置決めピン１１が形成されている。そして、フレームケース１０上面には、液晶表示パネル１２０が載置され、位置決めピン１１によって固定される。また、フレームケース１０の上面には、バックライトユニットからの光を液晶表示パネル１２０に照射するための開口が形成されている。フレームケース１０は、上記のように構成され、バックライトユニット及び液晶表示パネル１２０を保持する。
【０００５】
位置決めピン１１は、フレームケース１０の一部を打ち抜くことによって形成される。図８においては、フレームケース１０の上面を打ち抜き、液晶表示パネル１２０側に起こす。これにより、位置決めピン１１が形成される。このように、打ち抜き工程を経て、フレームケース１０が製造されるため、位置決めピン１１の端部全周にわたってバリ１２が発生する。すなわち、位置決めピン１１の端部が打ち抜き方向に押し出されてしまう。図８においては、液晶表示パネル１２０側に位置決めピン１１のバリ１２が発生している。これにより、液晶表示パネル１２０とバリ１２が接触してしまう。すなわち、液晶表示パネル１２０を構成する透明絶縁性基板がバリ１２に接触し、この接触した部分に応力が集中する。通常、液晶表示パネル１２０に用いられる透明絶縁性基板として、透明性、絶縁性、耐水性を持つガラス基板が用いられる。このため、バリ１２によって液晶表示パネル１２０のガラス基板にクラックが生じてしまう。
【０００６】
このような問題を解決するために、例えば打ち抜き方向を逆にする方法が考えられる。これにより、バリ１２が液晶表示パネル１２０とは反対側に発生し、バリ１２と液晶表示パネル１２０とが接触しない。しかし、外側に向けてバリ１２が発生していると、作業者がケガをしてしまったり、打ち抜き方向を逆にできない場合があったりして好ましくない。
【特許文献１】特開平１０−６８９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記の問題を鑑みるためになされたものであり、表示パネルに不良が生じにくいフレームケース及びそれを用いた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明にかかるフレームケースは、表示パネルが載置される載置面と、前記載置面から表示パネル側に突出して形成され、中央部と該中央部の両側が前記表示パネルとは反対側に曲げられた側部とを有し、前記中央部の中央面によって前記表示パネルを位置決めされるようにした位置決めピンとを有するものである。これにより、表示パネルに不良が生じにくくなる。
【０００９】
また、上記のフレームケースであって、前記位置決めピンが前記フレームケースの一部を打ち抜くことによって形成され、前記位置決めピンの両側部の端部に生じたバリが前記表示パネルの端面と接触しないように構成してもよい。このように、バリが発生しても表示パネルに不良が生じない。
【００１０】
そして、上記のフレームケースであって、前記位置決めピンの中央部の中央面と前記表示パネルの端面とが面接触するのが好ましい。これにより、応力が集中せず、表示パネルにクラックが生じにくくなる。
【００１１】
本発明にかかる液晶表示装置は、上記のフレームケースと、上記のフレームケースの載置面に上記位置決めピンの中央部の中央面に位置決めされるとともに載置される前記表示パネルとしての液晶表示パネルと、前記載置面の前記液晶表示パネルとは反対側において保持されたバックライトユニットとを有するものである。このように、本発明にかかるフレームケースは、液晶表示装置に用いることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、表示パネルに不良が生じにくいフレームケース及びそれを用いた表示装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
実施の形態．
まず、表示装置について図１を用いて説明する。表示装置とは、例えば液晶表示装置やＥＬ表示装置等の平面型表示装置（フラットパネルディスプレイ）である。また、ＥＬ表示装置には、有機ＥＬ表示装置、無機ＥＬ表示装置がある。ここでは、一例として、透過型の液晶表示装置について説明する。図１は、液晶表示装置１３１の構成を示す断面図である。
【００１４】
液晶表示装置１３１は、表示パネルとしての液晶表示パネル１２０、バックライトユニット１２１、駆動回路（不図示）等を備えるものである。液晶表示パネル１２０は、ＴＦＴアレイ基板１２２と、ＴＦＴアレイ基板１２２に対向して配置される対向基板１２３とを外周縁にて、シール剤１２４を用いて貼り合わせ、その間に液晶層１２５を形成して封止したものである。ＴＦＴアレイ基板１２２は、スイッチング素子として薄膜トランジスタ（ＴＦＴ：Thin Film Transistor）１２６を有する。そして、シール剤１２４で囲まれる領域にて、１画素ごとに画素電極１２７が配置される。
【００１５】
バックライトユニット１２１は、液晶表示パネル１２０の反視認側に配置され、液晶表示パネル１２０の背面側から光を照射する。バックライトユニット１２１は、後述する箱状のフレームケース（不図示）によって内包され、保持される。フレームケースの詳細については、後述する。そして、ＴＦＴアレイ基板１２２の端部には、駆動回路（不図示）が設けられる。これにより、外部からの各種信号が供給される。それらの信号に応じて、ＴＦＴ１２６のＯＮ、ＯＦＦが制御され、ＴＦＴ１２６がＯＮ状態のとき、画素電極１２７に表示電圧が印加される。
【００１６】
対向基板１２３は、カラーフィルタ層１２８及び対向電極１２９を有している。カラーフィルタ層１２８は、例えばブラックマトリクス（ＢＭ）層と、赤（Ｒ）緑（Ｇ）青（Ｂ）の着色層とを有している。対向電極１２９は、対向基板１２３の液晶層１２５側に配置され、液晶層１２５に信号電位を供給するための共通電位を与える。なお、例えばＩＰＳ方式の液晶表示装置に用いられる場合、対向電極１２９はＴＦＴアレイ基板１２２側に配置される。そして、対向基板１２３と対向電極１２９との間にて、画素電極１２７及びＴＦＴ１２６に対向する領域に、カラーフィルタ層１２８が形成され、このカラーフィルタ層１２８を用いてカラー表示が行われる。
【００１７】
また、ＴＦＴアレイ基板１２２および対向基板１２３の液晶層１２５側の表面には、液晶を配向させるための液晶配向膜（不図示）が形成されている。そして、ＴＦＴアレイ基板１２２と対向基板１２３の外側に、それぞれ偏光板１３０等が貼付され、液晶表示パネル１２０が形成される。液晶表示装置１３１は、以上のように構成されている。また、上記の構成は一例であり、これ以外の構成でもよい。
【００１８】
画素電極１２７と対向電極１２９との間の電界によって、液晶が駆動される。すなわち、基板間の液晶の配向方向が変化する。これにより、液晶層１２５を通過する光の偏光状態が変化する。すなわち、偏光板１３０を通過して直線偏光となった光は液晶層１２５によって、偏光状態が変化する。具体的には、バックライトユニット１２１からの光及び外部から入射した外光は、偏光板１３０によって直線偏光になる。そして、この直線偏光が液晶層１２５を通過することによって、偏光状態が変化する。
【００１９】
従って、偏光状態によって、対向基板１２３側の偏光板１３０を通過する光量が変化する。すなわち、バックライトユニット１２１から液晶表示パネル１２０を透過する透過光のうち、視認側の偏光板１３０を通過する光の光量が変化する。液晶の配向方向は、印加される表示電圧によって変化する。従って、表示電圧を制御することによって、視認側の偏光板１３０を通過する光量を変化させることができる。すなわち、画素毎に表示電圧を変えることによって、所望の画像を表示することができる。
【００２０】
次に、フレームケース１０について図２〜図４を用いて説明する。図２は、フレームケース１０の構成を示す上面図である。図３は、図２のＡ−Ａ断面図である。図４は、フレームケース１０の要部を示す拡大斜視図である。また、図２〜図４では、フレームケース１０にバックライトユニット１２１及び液晶表示パネル１２０が保持された構成となっている。
【００２１】
図３に示されるように、バックライトユニット１２１は、箱状のフレームケース１０によって内包され、保持される。フレームケース１０の上面には、液晶表示パネル１２０が載置される。すなわち、フレームケース１０の上面が載置面１０ａとなる。バックライトユニット１２１は、載置面１０ａの液晶表示パネル１２０とは反対側において保持されている。フレームケース１０の載置面１０ａには、開口が形成されている。これにより、バックライトユニット１２１から出射される光がフレームケース１０によって遮られることなく、液晶表示パネル１２０に照射される。
【００２２】
箱状となったフレームケース１０の載置面１０ａの端部には、フレームケース１０の一部から液晶表示パネル１２０側に向けて突出した位置決めピン１１が形成されている。すなわち、位置決めピン１１は、フレームケース１０の載置面１０ａと略垂直方向で液晶表示パネル１２０側に突出している。つまり、フレームケース１０の側面１０ｂから液晶表示パネル１２０側にフレームケース１０の一部が延在している。位置決めピン１１は、フレームケース１０の上面に載置される液晶表示パネル１２０の高さ（厚さ）より、高く形成されている。このような位置決めピン１１の中央面によって、液晶表示パネル１２０の位置決めをし、液晶表示パネル１２０を固定している。すなわち、位置決めピン１１の中央側（液晶表示パネル１２０側）の中央面が液晶表示パネル１２０との接触面となる。位置決めピン１１の中央面が液晶表示パネル１２０の側面と当接することによって、液晶表示パネル１２０の位置が制限される。
【００２３】
また、図２に示されるように、位置決めピン１１は、複数箇所に形成されている。図２においては、液晶表示パネル１２０の２本の短辺に１箇所ずつ、１本の長辺に２箇所、合計４つの位置決めピン１１が形成されている。もちろん、位置決めピン１１の個数、形成される箇所はこれに限定されず、適宜選択される。また、位置決めピン１１の形状は、位置決めピン１１の側部１１ｂが外側、すなわち液晶表示パネル１２０とは反対側に折り曲げられている。ここで、側部１１ｂとは、中央面より両縁側の部分のことである。つまり、側部１１ｂと中央面を有する中央部１１ａとは、隣接している。ここで、両縁側とは、それぞれの位置決めピン１１が接触する液晶表示パネル１２０の辺方向の両端側のことである。本実施の形態では、図２及び図４に示されるように、上面視では略コの字型である。また、位置決めピン１１は、外側、すなわち液晶表示パネル１２０と反対側に向いた略コの字型となっている。さらに詳細には、位置決めピン１１の形状は、コの字型の両縁部が拡開した形状となっている。
【００２４】
また、位置決めピン１１は、図５に示されるように、両側部１１ｂの端部にバリ１２がある。さらに、図示しないが、位置決めピン１１の上端部にもバリ１２がある。図５は、位置決めピン１１の構成を示す拡大上面図である。つまり、図２に示された位置決めピン１１の拡大図である。また、バリ１２は内側、すなわちフレームケース１０に載置される液晶表示パネル１２０側にある。フレームケース１０は、以上のような構成となっている。そして、液晶表示パネル１２０側から表示窓を有する別のフレームケースで覆うことにより、液晶表示装置１３１が組み立てられる。
【００２５】
本実施の形態にかかるフレームケース１０は、位置決めピン１１の形状を略コの字型にすることにより、位置決めピン１１の両縁部が外側に向いている。これにより、両縁部のバリ１２も外側に向き、液晶表示パネル１２０と接触しない。このように、そして、位置決めピン１１の高さを液晶表示パネル１２０より高くすることにより、位置決めピン１１の上端部が液晶表示パネル１２０より上側に突出する。これにより、上端部のバリ１２が液晶表示パネル１２０と接触しない。このように、本実施の形態にかかるフレームケース１０は、位置決めピン１１の両側部１１ｂの端部のバリ１２が液晶表示パネル１２０の端面と接触しないような構成としている。このような構成にすることにより、液晶表示パネル１２０を構成するガラス基板等の透明絶縁性基板に接触しない。これにより、ガラス基板にクラックが生じることを抑制することができ、ガラス基板に欠け、割れ等の不良が生じにくくなる。なお、上端部のバリ１２が液晶表示パネル１２０に当接しないように上端部を外側、すなわち液晶表示パネル１２０の反対側に曲げてもよい。
【００２６】
上記のようなバリ１２は、位置決めピン１１を形成する際に発生する。次に、位置決めピン１１の形成方法について図６及び図７を用いて説明する。図６は、位置決めピン１１の形成方法を示す説明図である。図７は、フレームケース１０の要部を示す拡大斜視図である。
【００２７】
まず、フレームケース１０となる金属板の一部を金型に押接させて打ち抜く。本実施の形態では、フレームケース１０の載置面１０ａとなる一部を略コの字型に打ち抜く。具体的には、一部が開口した矩形の枠状に打ち抜く。図６においては、斜線部分を打ち抜き、除去する。これにより、打ち抜いた内側が略Ｔ字型になり、位置決めピン１１となる。ここでは、金属板の内面方向、すなわち後にバックライトユニット１２１を内包する面方向に打ち抜く。図６においては、金属板の内面とは、紙面の裏面である。また、金属板の外面とは、紙面の表面である。このように打ち抜くことにより、位置決めピン１１の端部が打ち抜き方向、すなわち内面方向に押し出され、バリ１２が発生する。つまり、位置決めピン１１の端部全周にわたって内向きにバリ１２が突出する。図６においては、紙面の裏面方向（垂直方向下向き）に打ち抜くため、裏面側にバリ１２が発生する。
【００２８】
次に、金属板を折り曲げる。まず、位置決めピン１１の両側部１１ｂを金属板の外面方向に折り曲げる。これにより、位置決めピン１１は、後の工程で液晶表示パネル１２０に対して両側部１１ｂが離間して配置されるようになる。ここでは、位置決めピン１１の中央部１１ａとなす角が鈍角になるように両側部１１ｂを折り曲げる。もちろん、折り曲げる角度はこれに限定されないが、略直角に折り曲げるより外形が小さくなり、折り曲げる際に必要な外力も小さくすることができ、作業性を向上させることができる。そして、位置決めピン１１の側部１１ｂ下端を境として、位置決めピン１１の外側のみを折り曲げ、図６の点線上側の上部を内側に折り曲げる。すなわち、フレームケース１０の載置面１０ａとなる部分を金属板の内面側に折り曲げる。これにより、位置決めピン１１を除き、折り線（図６の点線）から上部がフレームケース１０の載置面１０ａ（上面）、下部がフレームケース１０の側面１０ｂとなる。
【００２９】
図６においては、まず位置決めピン１１内の一点鎖線を折り線として、紙面の表面側（垂直方向上側）に位置決めピン１１を折り曲げる。そして、位置決めピン１１の外側の点線を折り線として、紙面の裏面側（垂直方向下側）に金属板を折り曲げる。これにより、位置決めピン１１の外側の点線より上側（位置決めピン１１を除く）がフレームケース１０の載置面１０ａ、下側がフレームケース１０の側面１０ｂとなる。なお、図６においては、位置決めピン１１内の一点鎖線は、位置決めピン１１の外側の点線の垂直方向となっている。すなわち、それぞれの折り線は、直交している。なお、それぞれの折り線は直交するものに限られない。
【００３０】
これにより、フレームケース１０の側面１０ｂの一部が延在するように位置決めピン１１が形成される。なお、位置決めピン１１の高さは、後に載置される液晶表示パネル１２０の高さ（厚さ）より高くする。上記のような打ち抜き工程、折り曲げ工程等と経ることにより、図７に示されるようなフレームケース１０が製造される。上記のような構成とすることにより、図５に示されるバリ１２が位置決めピン１１の端部全周にわたって、後に載置される液晶表示パネル１２０側に発生しても、液晶表示パネル１２０にバリ１２が接触することを抑制することができる。
【００３１】
具体的には、側部１１ｂを外側に折り曲げることにより、側部１１ｂの端部に発生したバリ１２と液晶表示パネル１２０との接触が抑制される。また、位置決めピン１１の高さを高くすることにより、中央部１１ａの上側端部に発生したバリ１２と液晶表示パネル１２０との接触が抑制される。さらに、中央部１１ａの側部１１ｂ下端よりも下側部分を液晶表示パネル１２０と接触しない側面１０ｂにすることにより、中央部１１ａの側部１１ｂ下端よりも下側部分に発生したバリ１２と液晶表示パネル１２０との接触が抑制される。すなわち、中央部１１ａの側部１１ｂ下端よりも下側部分に発生したバリ１２は、載置面１０ａよりも下に配置される。
【００３２】
このように、液晶表示パネル１２０と位置決めピン１１のバリ１２との接触が抑制されることにより、液晶表示パネル１２０を構成するガラス基板にクラックが生じることを抑制することができる。そして、液晶表示パネル１２０に不良が生じることを抑制することができる。また、図８に示される従来のフレームケース１０の製造工程と比較して、打ち抜き工程において打ち抜く形状と、折り曲げ工程における折れ線を変更するだけで本実施の形態にかかるフレームケース１０を製造することができる。このため、簡便であり、作業効率が低下しない。
【００３３】
なお、位置決めピン１１の形状は、上記の形状に限られず、多様な形状にすることができる。例えば、位置決めピン１１の側部１１ｂの対角線を位置決めピン１１内の折り線をとしてもよい。すなわち、図６の一点鎖線の傾きを対角線方向に変更して、一点鎖線が平行にならないようにする。この場合、上記のように液晶表示パネル１２０と位置決めピン１１との接触面が矩形とはならず、接触面が台形になる。さらには、位置決めピン１１の側部１１ｂの縁部全てが外側になるように折り曲げず、例えば上側の縁部のみを外側に折り曲げてもよい。この場合、位置決めピン１１の高さを十分に高くして、図６に示される点線の位置より位置決めピン１１の折り線を上側に移動させる。そして、バリ１２が液晶表示パネル１２０と接触しないようにする。また、位置決めピン１１の高さを十分に高くして、位置決めピン１１の側部１１ｂの下側の縁部のみを外側に折り曲げてもよい。すなわち、位置決めピン１１は、側部１１ｂを外側に折り曲げない場合に少なくとも液晶表示パネル１２０と接触する端部が、液晶表示パネル１２０と反対側に折り曲げられていればよい。
【００３４】
また、例えば位置決めピン１１を曲面状に曲げてバリ１２と液晶表示パネル１２０との接触を抑制してもよいが、本実施の形態のように側部１１ｂを折り曲げるほうが好ましい。これにより、位置決めピン１１の中央部１１ａの中央面と液晶表示パネル１２０の端面とが面接触となり、応力が集中せず、クラックの発生を抑制する効果が向上する。また、フレームケース１０の側面１０ｂとなる一部を打ち抜くことにより位置決めピン１１を形成してもよいが、側面１０ｂより載置面１０ａのほうが余裕があるので、本実施の形態のように載置面１０ａとなる一部を打ち抜くほうが好ましい。本実施の形態では、液晶表示パネル１２０を位置決めする位置決めピン１１として説明したがこれに限られず、その他の表示パネルを位置決めする場合に応用することもできる。これらの場合でも、表示パネルに不良が発生することを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施の形態にかかる液晶表示装置の構成を示す断面図である。
【図２】実施の形態にかかるフレームケースの構成を示す上面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】実施の形態にかかるフレームケースの要部を示す拡大斜視図である。
【図５】実施の形態にかかる位置決めピンの構成を示す拡大上面図である。
【図６】実施の形態にかかる位置決めピンの形成方法を示す説明図である。
【図７】実施の形態にかかるフレームケースの要部を示す拡大斜視図である。
【図８】従来のフレームケースの要部を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  フレームケース、１０ａ  載置面、１０ｂ  側面、１１  位置決めピン、
１１ａ  中央部、１１ｂ  側部、１２  バリ、
１２０  液晶表示パネル、１２１  バックライトユニット、
１２２  ＴＦＴアレイ基板、１２３  対向基板、１２４  シール剤、
１２５  液晶層、１２６  ＴＦＴ、１２７  画素電極、
１２８  カラーフィルタ層、１２９  対向電極、１３０  偏光板、
１３１  液晶表示装置
【図１】
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【図２】
2008216370.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008216370.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008216370.tif 000009
【図８】
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