(57)【要約】【課題】個別対象物のためのタイミング調整された印刷機の生産速度を高めることが可能となる方法および装置を提供する。【解決手段】個別対象物４を、該個別対象物で連続的に占められたＮ個の位置に、連続的に占められていないＮ−１個の位置が続くように、搬送装置１の搬送手段１１内に／搬送手段上に置き、この場合、連続して続くＮ個の個別対象物を少なくとも１つの印刷装置２に搬入し、搬送手段から取り外し、該搬送手段をＮ−１個の位置だけ引き続き搬送する間、個別対象物に印刷し、その後、印刷されたＮ個の個別対象物を搬送手段内に／搬送手段上に戻し、Ｎ個の位置だけの更なる搬送によって少なくとも１つの印刷装置から搬出し、この場合、同時に新しいＮ個の個別対象物を少なくとも１つの印刷装置に搬入するようにした。【選択図】図１
2008037106.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別対象物を搬送装置によって搬送路に沿って少なくとも１つの定置の印刷装置にタイミング調整して供給して、所定の印刷法によって個別対象物に印刷するための方法において、個別対象物（４）を、該個別対象物（４）で連続的に占められたＮ個の位置に、連続的に占められていないＮ−１個の位置が続くように、搬送装置（１）の搬送手段（１１）内に／搬送手段（１１）上に置き、この場合、連続して続くＮ個の個別対象物（４）を少なくとも１つの印刷装置（２）に搬入し、搬送手段（１１）から取り外し、該搬送手段（１１）をＮ−１個の位置だけ引き続き搬送する間、個別対象物（４）に印刷し、その後、印刷されたＮ個の個別対象物（４）を搬送手段（１１）内に／搬送手段（１１）上に戻し、Ｎ個の位置だけの更なる搬送によって少なくとも１つの印刷装置（２）から搬出し、この場合、同時に新しいＮ個の個別対象物（４）を少なくとも１つの印刷装置（２）に搬入することを特徴とする、個別対象物に印刷するための方法。
【請求項２】
搬送装置（１）を、同じ期間のサイクルステップを繰返し連続的に実施するようにタイミング調整して作業させ、この場合、第１のサイクルステップによって、Ｎの整数倍の搬送長さを実施し、引き続き、単一の搬送長さのＮ−１回のサイクルステップを実施する、請求項１記載の方法。
【請求項３】
搬送装置（１）を、それぞれ異なる期間および同じ搬送長さのサイクルステップを繰返し連続的に実施するようにタイミング調整して作業させ、この場合、期間Ｔ１の一連の第１のＮ回のサイクルステップによって、Ｎの整数倍の搬送長さを実施し、期間Ｔ０の後続のＮ−１回のサイクルステップによって、Ｎ−１の整数倍の搬送長さを実施し、この場合、サイクル期間Ｔ１が、期間Ｔ０／Ｎに等しく相当している、請求項１記載の方法。
【請求項４】
一連の搬送長さを、単一の搬送長さに二重の搬送長さが続くようにする、請求項２または３記載の方法。
【請求項５】
搬送手段（１１）が、少なくとも１つの搬送ベルト、特に平行に相並んで走行する２つの搬送ベルトとして形成されている、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
【請求項６】
印刷され得る個別対象物（４）を同時に下方で少なくとも１つの搬送ベルト（１１）から昇降装置（５）によって上方に印刷装置（２）に向かって上昇させ、これによって、その後に続く１回のサイクルステップで少なくとも１つの搬送ベルト（１１）を個別対象物（４）の連行なしに引き続き搬送する、請求項５記載の方法。
【請求項７】
個別対象物（４）を、特に全て同時に１回の印刷過程前に昇降装置（５）に位置決めする／センタリングする、請求項６記載の方法。
【請求項８】
印刷法がスクリーン印刷法である、請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
スクリーン印刷法がインキジェット印刷法である、請求項１から８までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１０】
所定の印刷法によって個別対象物に印刷するための装置であって、少なくとも１つの搬送装置と、少なくとも１つの印刷装置と、少なくとも１つの載置装置とが設けられており、該載置装置によって、個別対象物が、搬送装置上に載置可能であり／搬送装置内に装入可能であり、これによって、個別対象物が、搬送装置によって搬送路に沿って少なくとも１つの定置の印刷装置にタイミング調整されて供給されるようになっている形式のものにおいて、載置装置と搬送装置（１）とによって、個別対象物（４）が、該個別対象物（４）によって連続的に占められたＮ個の位置に、連続的に占められないＮ−１個の位置が続くように、搬送装置の搬送手段（１１）内に／搬送手段（１１）上に置かれるようになっており、連続して続くＮ個の個別対象物（４）が、同時に少なくとも１つの印刷装置（２）に搬入可能であり、搬送手段（１１）から取外し可能であり、該搬送手段（１１）が、Ｎ−１個の位置だけ引き続き搬送可能である間、個別対象物（４）に印刷可能であり、印刷されたＮ個の個別対象物（４）が、搬送手段（１１）内に／搬送手段（１１）上に戻されるようになっており、Ｎ個の位置だけの更なる搬送によって少なくとも１つの印刷装置（２）から搬出可能であり、同時に新しいＮ個の個別対象物（４）が、少なくとも１つの印刷装置（２）に搬入可能であることを特徴とする、個別対象物に印刷するための装置。
【請求項１１】
搬送手段（１１）が、少なくとも１つの搬送ベルト（１１）として形成されている、請求項１０記載の装置。
【請求項１２】
昇降装置（５）が設けられており、特に該昇降装置（５）が、印刷装置（２）の一部を形成しており、昇降装置（５）によって、個別対象物（４）が、同時に少なくとも１つの搬送ベルト（１１）から印刷装置（２）の印刷エレメントに向かって上昇可能である、請求項１０または１１記載の装置。
【請求項１３】
昇降装置（５）が、作業プレート（３０）を有しており、該作業プレート（３０）に上昇時に全ての個別対象物（４）が載置されるようになっており、作業プレート（３０）の表面に、少なくとも１つの搬送ベルト（１１）に沿って延びる溝（４４）が配置されており、該溝（４４）の上縁部の下方で、少なくとも１つの搬送ベルト（１１）が、上昇させられた状態で通走するようになっている、請求項１２記載の装置。
【請求項１４】
作業プレート（３０）が、その上面に少なくとも１つの当接縁部（３２）を有しており、該当接縁部（３２）に対して、個別対象物（４）が、スライド装置によって位置決め可能である、請求項１３記載の装置。
【請求項１５】
スライド装置が、各個別対象物に対して、対応配置された少なくとも１つのスライドエレメント（３３）を有しており、該スライドエレメント（３３）が、個別対象物（４）に向かってスライド可能である、請求項１４記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個別対象物を搬送装置によって搬送路に沿って少なくとも１つの定置の印刷装置にタイミング調整して供給して、所定の印刷法によって個別対象物に印刷するための方法に関する。
【０００２】
さらに、本発明は、所定の印刷法によって個別対象物に印刷するための装置であって、少なくとも１つの搬送装置と、少なくとも１つの印刷装置と、少なくとも１つの載置装置とが設けられており、該載置装置によって、個別対象物が、搬送装置上に載置可能であり／搬送装置内に装入可能であり、これによって、個別対象物が、搬送装置によって搬送路に沿って少なくとも１つの定置の印刷装置にタイミング調整されて供給されるようになっている形式のものに関する。
【背景技術】
【０００３】
個別対象物を装飾するための工業的に慣用の方法は、あらゆる印刷法による対象物への印刷である。この場合、たとえばスクリーン印刷、タンポン印刷、オフセット印刷、フレキソ印刷、インキジェット印刷またはこれに類する印刷法が特に適している。したがって、任意の個別対象物、たとえば瓶、缶またはデータキャリヤ、特にディスク状のデータキャリヤ、たとえばＣＤおよびＤＶＤに、有利にはスクリーン印刷法によって全体的にまたは部分的に印刷することができる。なぜならば、スクリーン印刷は、部分的に、別の印刷法、たとえばフレキソ印刷またはオフセット印刷によって全く生ぜしめることができないかまたは困難にしか生ぜしめることができない特性を有しているからである。
【０００４】
特に比較的小さな個別対象物への印刷時にしばしば使用されるようなスクリーン印刷はフラットスクリーン印刷法である。フラットスクリーン印刷ユニットは、緊締フレームにフラットに緊締されたスクリーンを使用する。このスクリーンは、印刷したい情報を有している。このような印刷ユニットは、原理に起因して、対象物の、印刷され得る面が印刷の間に印刷スクリーンに対して相対的に静止するように作業する。この場合、印刷過程は、スクリーン印刷スクイージによって印刷インキが印刷スクリーンを通して塗布されるように行われる。この場合、印刷スクリーンは、印刷したい領域でしか印刷スクリーンが印刷インキに対して透過性でなく、これによって、この箇所でしか印刷インキを、印刷され得る対象物に転写することができないように、転写したい印刷画像を有している。
【０００５】
これに対して、印刷機の側では、フラットスクリーン印刷ユニットのために、前述したスクリーン印刷フレームおよび相応の保持手段のほかに、スクリーン印刷フレームのための昇降装置または対象物ホルダが必要になり、これによって、印刷され得る対象物が印刷の間に正確にスクリーンフレームに接近することができ、他方では、印刷ステーションに対する対象物の導入および導出の間、印刷スクリーンに対する十分な間隔が保証される。
【０００６】
さらに、印刷スクリーンをインキで着色するかもしくは印刷画像を対象物に転写するフラッディング・印刷スクイージのための運動エレメントが必要になる。これら全てのエレメントは、多かれ少なかれ迅速に機械的に運動させられなければならず、さらに、高い精度で位置決めされなければならず、これによって、より高い生産性に対する機械的な経過の速度増加に限界が設けられている。この限界は、著しい科学技術的な手間でしか乗り越えることができない。このことは、特に個別対象物が周期的に印刷装置で搬送される場合に当てはまる。この場合、各サイクルによって、それぞれ１つの個別対象物が搬送され、２回のサイクルの間の時間内で１回の印刷が行われなければならない。このような事例において、個別対象物におけるスループットを高めたい場合には、このことが、印刷に対する提供された時間に直接不利な影響を与える。
【０００７】
ドイツ連邦共和国特許出願公開第１０２００４０１８１８９号明細書では、生産向上のために、たとえば印刷スクリーンひいては部分的にもスクリーン印刷ユニットが、連続的に運動させられる印刷され得る対象物と共に連行される。これによって、対象物が印刷のために停止される必要がなく、連続的なかつ同期化された運動の間に対象物に印刷することができ、これによって、対象物をスクリーン印刷ユニットの下方に停止しかつ印刷を行った後に再び取り出すためのスタート・ストップ段階の時間を節約することができる。
【０００８】
この場合、印刷スクリーンと、この印刷スクリーンに位置するインキとが高い加速力にさらされていることが不利である。なぜならば、１回の印刷の終了後、インキを備えた印刷スクリーンが可能な限り迅速に開始位置に後続の印刷のために戻されなければならないからである。この場合、スクリーン印刷フレーム内の印刷インキが方々に投げ飛ばされるので、印刷スクリーンへの均質なインキ分配による問題ひいては印刷画像における問題が生ぜしめられ得る。さらに、スクリーン印刷フレームからの印刷インキの投出しの危険が存在する。このことは、機械または印刷され得る対象物の許容され得ない汚染に繋がり得る。
【特許文献１】ドイツ連邦共和国特許出願公開第１０２００４０１８１８９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の課題は、前述した欠点を排除し、個別対象物のためのタイミング調整された印刷機の生産速度を高めることが可能となる方法および装置を提供することである。さらに、本発明の課題は、印刷装置への走入前に存在する、印刷され得る個別対象物の配置形式を、印刷装置からの進出後でも同じ形式に再び保証し、これによって、先行する生産ユニットと、後置された生産ユニットとが、それぞれ同一の個別対象物配置形式を認識し、したがって、その機能性において損なわれず、これらの生産ユニットの変更が不要となるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この課題を解決するために本発明の方法では、個別対象物を、該個別対象物で連続的に占められたＮ個の位置に、連続的に占められていないＮ−１個の位置が続くように、搬送装置の搬送手段内に／搬送手段上に置き、この場合、連続して続くＮ個の個別対象物を少なくとも１つの印刷装置に搬入し、搬送手段から取り外し、該搬送手段をＮ−１個の位置だけ引き続き搬送する間、個別対象物に印刷し、その後、印刷されたＮ個の個別対象物を搬送手段内に／搬送手段上に戻し、Ｎ個の位置だけの更なる搬送によって少なくとも１つの印刷装置から搬出し、この場合、同時に新しいＮ個の個別対象物を少なくとも１つの印刷装置に搬入するようにした。
【００１１】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、搬送装置を、同じ期間のサイクルステップを繰返し連続的に実施するようにタイミング調整して作業させ、この場合、第１のサイクルステップによって、Ｎの整数倍の搬送長さを実施し、引き続き、単一の搬送長さのＮ−１回のサイクルステップを実施する。
【００１２】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、搬送装置を、それぞれ異なる期間および同じ搬送長さのサイクルステップを繰返し連続的に実施するようにタイミング調整して作業させ、この場合、期間Ｔ１の一連の第１のＮ回のサイクルステップによって、Ｎの整数倍の搬送長さを実施し、期間Ｔ０の後続のＮ−１回のサイクルステップによって、Ｎ−１の整数倍の搬送長さを実施し、この場合、サイクル期間Ｔ１が、期間Ｔ０／Ｎに等しく相当している。
【００１３】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、一連の搬送長さを、単一の搬送長さに二重の搬送長さが続くようにする。
【００１４】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、搬送手段が、少なくとも１つの搬送ベルト、特に平行に相並んで走行する２つの搬送ベルトとして形成されている。
【００１５】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、印刷され得る個別対象物を同時に下方で少なくとも１つの搬送ベルトから昇降装置によって上方に印刷装置に向かって上昇させ、これによって、その後に続く１回のサイクルステップで少なくとも１つの搬送ベルトを個別対象物の連行なしに引き続き搬送する。
【００１６】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、個別対象物を、特に全て同時に１回の印刷過程前に昇降装置に位置決めする／センタリングする。
【００１７】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、印刷法がスクリーン印刷法である。
【００１８】
本発明の方法の有利な実施態様によれば、スクリーン印刷法がインキジェット印刷法である。
【００１９】
さらに、前述した課題を解決するために本発明の装置では、載置装置と搬送装置とによって、個別対象物が、該個別対象物によって連続的に占められたＮ個の位置に、連続的に占められないＮ−１個の位置が続くように、搬送装置の搬送手段内に／搬送手段上に置かれるようになっており、連続して続くＮ個の個別対象物が、同時に少なくとも１つの印刷装置に搬入可能であり、搬送手段から取外し可能であり、該搬送手段が、Ｎ−１個の位置だけ引き続き搬送可能である間、個別対象物に印刷可能であり、印刷されたＮ個の個別対象物が、搬送手段内に／搬送手段上に戻されるようになっており、Ｎ個の位置だけの更なる搬送によって少なくとも１つの印刷装置から搬出可能であり、同時に新しいＮ個の個別対象物が、少なくとも１つの印刷装置に搬入可能であるようにした。
【００２０】
本発明の装置の有利な構成によれば、搬送手段が、少なくとも１つの搬送ベルトとして形成されている。
【００２１】
本発明の装置の有利な構成によれば、昇降装置が設けられており、特に該昇降装置が、印刷装置の一部を形成しており、昇降装置によって、個別対象物が、同時に少なくとも１つの搬送ベルトから印刷装置の印刷エレメントに向かって上昇可能である。
【００２２】
本発明の装置の有利な構成によれば、昇降装置が、作業プレートを有しており、該作業プレートに上昇時に全ての個別対象物が載置されるようになっており、作業プレートの表面に、少なくとも１つの搬送ベルトに沿って延びる溝が配置されており、該溝の上縁部の下方で、少なくとも１つの搬送ベルトが、上昇させられた状態で通走するようになっている。
【００２３】
本発明の装置の有利な構成によれば、作業プレートが、その上面に少なくとも１つの当接縁部を有しており、該当接縁部に対して、個別対象物が、スライド装置によって位置決め可能である。
【００２４】
本発明の装置の有利な構成によれば、スライド装置が、各個別対象物に対して、対応配置された少なくとも１つのスライドエレメントを有しており、該スライドエレメントが、個別対象物に向かってスライド可能である。
【発明の効果】
【００２５】
本発明における主要な思想は、１回の印刷過程で複数、つまり、Ｎ個の個別対象物に同時に印刷が行われ、これによって、印刷装置の作業速度を低下させることができることである。しかし、印刷装置がもはや搬送速度と同じサイクルで運転されない場合には、個別対象物が印刷装置の前後で同じ搬送速度で搬送される限り、印刷装置への個別対象物の均一に連続的な供給時に印刷装置の後方で個別対象物の間隔が印刷装置の前方の間隔に比べて変化する恐れがある。
【００２６】
この問題を回避するために、本発明の別の主要な核心思想は、搬送装置の搬送手段が搬送路に対して、連続して続く、有利には互いに等間隔である多数の位置を有していることである。これらの位置は、それぞれ印刷され得る個別対象物を備える位置および個別対象物を有していない位置、すなわち、空いたままである位置である。ここで、占められた位置：占められていない位置の分割は、本発明によれば、Ｎ：Ｎ−１、すなわち、たとえば２：１、３：２、４：３等である。
【００２７】
この場合、有利には、繰返し連続的に同じ期間の２回のサイクルステップが実施されるように、搬送装置がタイミング調整されて作業し、この場合、第１のサイクルステップによって、２の整数倍の搬送長さが実施され、続く第２のサイクルステップによって、１の整数倍の搬送長さが実施されることが提案されていてよい。この場合、搬送長さは、前述した位置の等間隔の距離に相当している。この場合、一般的な構成では、繰返し連続的に第１のサイクルステップでＮの整数倍の搬送長さが実施され、引き続き、それぞれ１つの搬送長さのＮ−１回のステップが実施されるように、搬送装置がタイミング調整されて作業することが提案されている。
【００２８】
こうして、タイミング調整されると、本発明による装置の、タイミング調整された連続的な運転が得られる。この装置では、選択された時間サイクル内で相応の載置装置によって個別対象物を常にサイクル内で搬送手段上に／搬送手段内に置くことができる。したがって、載置装置が時間的にコンスタントなサイクルで作業する。この場合、各サイクルで１回の載置が行われ、それぞれ異なる搬送長さによって、１回のサイクルで、搬送手段への個別対象物の前述した配置形式が生ぜしめられる。相応の搬送手段、たとえば搬送ベルトは、この構成では、一方のサイクルで他方のサイクルよりも迅速に走行するかもしくは強く加速させられ走行し、これによって、同じ時間内でそれぞれ異なる搬送長さが得られる。
【００２９】
別の構成では、繰返し連続的にそれぞれ異なる期間のサイクルステップが実施されるように、搬送装置がタイミング調整されて作業し、この場合、各サイクルステップで１つのサイクル長さだけの搬送が行われ、割り当てられたサイクルＴ１の期間がＴ０／２、Ｔ０／３に等しくなるかまたは一般的にＴ０／Ｎであることによって、１つまたはそれ以上の空いた位置が搬送手段に生ぜしめられ、この場合、Ｔ０が、最も緩速なサイクルの期間であることが提案されていてよい。同時に個別対象物の載置がサイクルＴ０で行われ、これによって、同じく搬送手段への個別対象物の連続的な載置が生ぜしめられる。
【００３０】
別の構成では、繰返し連続的にそれぞれ異なる期間の２回のサイクルステップが実施されるように、搬送装置がタイミング調整されて作業し、この場合、第１のサイクルステップによって、Ｎの整数倍の部分サイクルステップが実施され、続く第２のサイクルステップによって、Ｎ−１の整数倍の部分サイクルステップが実施され、この場合、各部分サイクルステップによって、搬送手段が単位時間あたり２つの位置の間の１つの間隔だけ引き続き運動させられることが提案されていてよい。こうして、タイミング調整された全く連続的な運転が生ぜしめられる。この運転時には、搬送手段、たとえば搬送ベルトが各部分サイクルステップで同じ搬送長さを搬送する。しかし、この事例では、非同期的に載置されなければならない、すなわち、Ｎ回の部分サイクルで載置されなければならず、その後、載置を伴うＮ−１回の部分サイクルが待機されなければならない。こうしても、上述した同じ経過が得られる。
【００３１】
したがって、第１の変化形と第２の変化形とは、均一にタイミング調整されて個別対象物を搬送手段上に／搬送手段内に置くことができるものの、搬送手段が、連続して続く２回のサイクルでそれぞれ異なって加速させられるという利点を有している。これに対して、第３の変化形では、搬送手段が均一にタイミング調整されて搬送され、不均一に個別対象物が搬送手段上に／搬送手段内に置かれる。つまり、この場合、連続的にＮ回載置し、Ｎ−１回載置しない。
【００３２】
前述した変化形と無関係に、本発明は、搬送路に沿った個別対象物の搬送のためのタイミング調整された駆動装置の使用および搬送路に沿ったその都度低い生産速度を備えた１つまたはそれ以上の印刷装置の使用が常に可能となるという利点を有している。この場合、いずれにせよ、１回またはそれ以上の回数のサイクルの間、それぞれ複数の個別対象物に同時に印刷される。
【００３３】
個別対象物が搬送長さ（位置間隔）のＮ：Ｎ−１の倍数の比で搬送手段によって印刷装置に向かって搬送され、そこで、Ｎ個の個別対象物が印刷装置に到達し、このＮ個の個別対象物が搬送手段から取り外されるのと同時に、搬送手段がＮ−１倍の搬送長さを引き続き搬送する間、Ｎ個の個別対象物に印刷され、その後、印刷されたＮ個の個別対象物が搬送手段に戻され、Ｎ個の単一の搬送長さの長さにわたって引き続き搬送される場合の制御によって、印刷装置への個別対象物の走入時に存在する一連の製品が同じ形式で印刷装置の出口に再び提供されることが常に保証され続ける。
【００３４】
この場合、有利な構成では、搬送長さの連続が、単一の搬送長さに二重の搬送長さが続く、すなわち、Ｎ＝２が選択されるようにすることが提案されている。
【００３５】
搬送手段は、少なくとも１つの搬送ベルト、特に平行に相並んで走行する２つの搬送ベルトとして形成されていてよい。このことは、印刷装置で印刷され得る個別対象物を同時に下方で少なくとも１つの搬送ベルトから昇降装置によって上方に印刷装置、特に印刷装置の印刷エレメント、たとえば印刷スクリーンに向かって上昇させることができ、これによって、その後に続くサイクルステップで少なくとも１つの搬送ベルトが個別対象物の連行なしに引き続き搬送されるという利点を有している。このような昇降装置は、たとえば印刷装置の一部を形成していてよい。
【００３６】
さらに、昇降装置が、作業プレートを有しており、この作業プレートに上昇時に全ての個別対象物が載置され、この場合、作業プレートの表面に、少なくとも１つの搬送ベルトに沿って延びる溝が配置されており、この溝の上縁部の下方で、少なくとも１つの搬送ベルトが、上昇させられた状態で通走することが提案されていてよい。したがって、上昇後、各個別対象物が作業プレートに載置される。この場合、搬送ベルトは個別対象物に対する後続の接触なしに個別対象物の下方で引き続き搬送される。
【００３７】
この場合、作業プレートがその上面に少なくとも１つの当接縁部を有しており、特にこの当接縁部が搬送ベルトに沿って延びており、当接縁部に接近するように、個別対象物がスライド装置によってスライド可能であることが提案されていてよい。したがって、個別対象物を、特に全て同時に１回の印刷過程前に昇降装置に位置決めすることができ／センタリングすることができ、これによって、再現可能な印刷が達成される。
【００３８】
この場合、センタリング／位置決めは、スライド装置が各個別対象物に対して、対応配置された少なくとも１つのスライドエレメントを有しており、このスライドエレメントが個別対象物と、特に当接縁部とに向かってスライド可能であることによって行うことができる。有利には、このような構成では、２つのスライドエレメントがそれぞれ１つの個別対象物に対応配置される。このことは、ディスク状の円形の個別対象物、たとえばＣＤまたはＤＶＤの場合に有利である。なぜならば、この場合、２つのスライドエレメントと１つの当接縁部との間に、センタリング／位置決めを生ぜしめる三点当付けが生ぜしめられるからである。
【００３９】
印刷装置に使用することができる印刷法は、特にスクリーン印刷法、たとえばフラットスクリーン印刷法であってよいかまたはインキジェット印刷法であってよい。
【００４０】
たとえば、以下に本発明による方法をＣＤへのスクリーン印刷につき説明する。この場合、本発明による方法は、制限なしに、同じく別の印刷法および印刷ユニット、たとえばタンポン印刷、インキジェット印刷、サーモ印刷、転写印刷または輪転式に作業する印刷法、たとえばフレキソ印刷、オフセット印刷、凹版印刷等と、別の個別対象物とのコンビネーションで使用可能である。
【００４１】
光学的なデータキャリヤ、たとえばＣＤ、ＤＶＤ等（以下、一括してＣＤと呼ぶ）の製作時には、ＣＤディスクが射出成形機内でポリカーボネートディスクとして製作され、すでに射出成形プロセスの間に表面に圧刻された情報ピットに、後続の１回のステップで、反射性の層、たとえばアルミニウムまたは金が蒸着される。
【００４２】
引き続き被着されるレジスト層が、敏感な情報層を機械的な影響に対して防護し、こうして製作されたＣＤが搬送スピンドルに載置される。その後、こうしてＣＤで満たされたスピンドルが印刷のために印刷機の送入側に搬送される。印刷のためにＣＤは再び個別化されなければならないので、ＣＤがその都度上方で１つまたはそれ以上のスピンドルから同時に、たとえば真空サッカシステムによって取り出され、搬送システムにまたはＣＤのために設けられた個々の搬送支持体に降下させられる。
【００４３】
搬送システムは、たとえば、形成された連行体またはセンタリング装置の有無にかかわらず、搬送ベルトであってもよし、特にＣＤの受取りのために設けられた搬送支持体を有していてもよい。搬送システムの駆動装置は、使用される印刷法に応じて、タイミング調整されて作業してもよいし、連続的に作業してもよいし、種々異なる運動経過のコンビネーションであってもよい。一般的に、製作後、印刷され得る面に鏡のように輝く表面を示す印刷されていないＣＤに、まず、均質で不透明なかつ一般的に全面にわたる白色の印刷層を設けることが必要となる。この印刷層は、後続の多色の印刷に対する基礎として働く。
【００４４】
十分な白色度を得るために、本発明によれば、比較的厚膜の色素層が被着されなければならないので、このためには、たいていスクリーン印刷法が使用される。
【００４５】
このためには、個別化ステーションによって１つまたはそれ以上のスピンドルから取り出されたＣＤが搬送装置に置かれる。この搬送装置はＣＤを第１のスクリーン印刷ステーションに搬送する。本発明によれば、フラットスクリーン印刷ユニットが使用される。このフラットスクリーン印刷ユニットは、同時に少なくとも２つのＣＤに印刷することができるように形成されている。スクリーン印刷ユニットの印刷時間の間、さらに、ＣＤを個別化ステーションから搬送装置に置くために、本発明によれば、印刷位置でスクリーン印刷装置の下方に位置するＣＤが、印刷の間に昇降装置によって、一方では、１回の印刷をスクリーン印刷装置によって問題なく行うことができ、他方では、上昇させられたＣＤの位置に影響を与えることなしに、搬送装置の１回の搬送運動を行うことができるまで搬送装置から上昇させられることが提案されている。
【００４６】
このためには、搬送装置が、たとえば循環する搬送ベルトとして形成されていてよい。この搬送ベルトには、ＣＤが個別化ステーションによって降下させられる。この場合、搬送ベルトの駆動は、タイミング調整されて、搬送ベルトが各サイクルステップで交互に所望の搬送長さもしくは二重の搬送長さだけ引き続き切り換えられるように行われ、これによってスクリーン印刷ユニットへの走入前に、それぞれ２つのＣＤが連続的に位置することになる。この両ＣＤには、１つの空の位置が続く。
【００４７】
スクリーン印刷装置へのＣＤの走入は、二重の搬送路を備えたサイクルステップによって行われ、これによって、両ＣＤがそれぞれ印刷位置に位置することになる。この位置でＣＤは、搬送ベルトの下方に設けられた昇降装置によって、一方では、搬送ベルトから上昇させられていて、さらに、場合により搬送ベルトに設けられた案内突起の上方に位置し、他方では、スクリーン印刷装置のスクリーンに接近させられているまで上昇させられ、これにより、スクリーン印刷装置によって、ＣＤの表面に印刷することができる。
【００４８】
このためには、昇降装置が、印刷され得るＣＤのための受取り面を有していてよく、場合により、ＣＤのための付加的なセンタリング装置を有していてよく、したがって、位置正確な印刷が保証される。さらに、印刷の間のＣＤのための付加的な保持装置、たとえばクランプ装置または真空吸着装置が昇降装置内に挿入されていてよく、これによって、ＣＤが印刷の間に受取り面に不動に保持される。
【００４９】
ＣＤへの印刷は、搬送ベルトが単一の搬送長さだけ引き続き運動させられる次のサイクルの期間の間に行われる。この時間の間、搬送装置は、ただ１つの位置だけ引き続き運動させられ、これによって、搬送ベルトにおける後続の空の位置が、スクリーン印刷装置の、搬送方向で見て第１の作業位置の下方で停止する。この位置では、印刷されたＣＤが、印刷を行った後に再び搬送ベルトに下降させられ、これによって、この時点で４つのＣＤが直接連続して搬送ベルトに位置する。
【００５０】
引き続き実施される、二重の搬送長さを備えたサイクルステップでは、印刷されたＣＤがスクリーン印刷装置から搬出される。これに対して、後続する印刷されていない両ＣＤはスクリーン印刷ユニットの印刷位置に搬送される。この連続によって、設定された載置サイクルで、搬送ベルトに載置された全てのＣＤに１回のスクリーン印刷を行うことが可能となる。この場合、スクリーン印刷装置の作業サイクルは単に載置サイクルの半分に相当している。
【００５１】
当然ながら、本発明による構成の制限なしに、一連の単一の搬送長さおよび二重の搬送長さの代わりに、別のコンビネーション、たとえば３：２を選択することも同じく可能である。この事例では、スクリーン印刷ユニットで同時に３つのＣＤに印刷されるのに対して、搬送装置は１回二重の搬送長さだけ引き続き運動させられるかまたは、別の構成では、２回それぞれ単一の部分サイクルステップだけ引き続き運動させられる。
【００５２】
一般的な事例では、ＣＤの搬送は、Ｎ個のＣＤが互いに直接続いて搬送装置の各搬送位置に降下させられ、この搬送位置にＮ−１個の空の搬送位置が続くように行われる。その後、後続のスクリーン印刷ユニットでそれぞれＮ個のＣＤにＮ−１回のサイクルの期間の間に同時に印刷が行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５３】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面につき詳しく説明する。
【００５４】
本発明の実施例を以下に２：１の実施態様における図面につき説明する。
【００５５】
図１には、搬送装置と、この搬送装置に所属のスクリーン印刷装置との本発明による構成が示してある。ＣＤ４が載置装置（図示せず）によって位置３で搬送装置１に載置される。この搬送装置１は、たとえば付加的な連行体１２を備えた搬送ベルト１１を有している。これによって、ＣＤ４が搬送ベルト１１に載置され、この搬送ベルト１１を介して搬送方向１００に搬送されるのと同時に、連行体１２は、ベルトにおけるＣＤ位置相互のほぼ同じ間隔を保証する。
【００５６】
搬送ユニット１によって、ＣＤ４がベルトで交互に１つの位置または２つの位置、すなわち、単一の搬送長さまたは二重の搬送長さだけ引き続き搬送されることによって、搬送ベルトにおける図１に示したようなＣＤ配置形式が生ぜしめられる。この配置形式では、それぞれ２つのＣＤ４ｃ，４ｄが直接互いに続いて搬送ベルト１１に位置することになる。両ＣＤ４ｃ，４ｄには、空いた位置６が続いている。
【００５７】
この場合、ＣＤ位置に対するスクリーン印刷装置２の配置形式は、その都度単一の搬送長さを備えた１回のサイクルステップ後、互いに直接続く２つのＣＤ４ａ，４ｂがスクリーン印刷ユニットのすぐ前方に位置することになるように選択されている。これによって、両ＣＤが、二重の搬送長さを備えた後続のサイクルステップによってスクリーン印刷装置２内の各作業位置６ａに印刷のために搬送される。搬送装置１の駆動は、たとえばタイミング調整伝動装置（図示せず）、サーボ駆動装置および相応の電気的な制御装置、ステッピングモータまたはこれに類するものによって行われる。
【００５８】
ＣＤ４ａ，４ｂがその各作業位置６ａに位置するやいなや、ＣＤ４ａ，４ｂが昇降装置５によって作業プレート３０を介して上昇させられ、これによって、ＣＤ４ａ，４ｂが、一方では、もはや搬送ベルト１１に載置されず、作業プレート３０に設けられた、ＣＤ４ａ，４ｂのための載置面３１に位置することになり、他方では、搬送ベルト１１をＣＤの下方で案内溝４４を通して運動させることができる。さらに、ＣＤは、その上方に配置されたスクリーン印刷装置による印刷を問題なく行うことができるまで上昇させられる。
【００５９】
この上昇させられた位置では、ＣＤを、たとえば位置決め装置７によって位置決めすることができ、場合により、同時にその位置に位置固定することができ、これによって、ＣＤに問題なく印刷することができる。
【００６０】
印刷は、単一の搬送長さを備えた後続のサイクルステップの時間の間に行われる。これによって、後続のＣＤ４ｃ，４ｄが単一の位置だけ引き続き運動させられ、いまや、スクリーン印刷装置２の作業位置６ａのすぐ前方に位置することになる。印刷は公知の形式で、印刷インキが、情報を備えた印刷スクリーン２１のメッシュを通してスクイージ装置２０ａ，２０ｂによってＣＤの、印刷され得る表面に塗布されることによって行われる。
【００６１】
印刷が行われた後、ＣＤの、場合により行われた位置固定が解除され、印刷されたＣＤを備えた作業プレート３０が昇降装置５によって搬送ベルト１１の静止時間の間に再び下降させられ、これによって、ＣＤが再び搬送ベルト１１に位置することになる。いま、二重の搬送長さを備えた後続のサイクルが、印刷されたＣＤ４ａ，４ｂをスクリーン印刷装置から外部に運動させるのと同時に、直接続く次の両ＣＤ４ｃ，４ｄがスクリーン印刷ユニットに作業位置６ａに対して搬入される。
【００６２】
図２には、スクリーン印刷ユニット２に設けられた昇降装置５が、下降させられた位置で示してある。この位置では、作業プレート３０が、その表面に位置する受取り面３１で下側の位置にある。これによって、ＣＤ４が搬送ベルト１１に載置されていて、ＣＤ４を搬送装置の次のサイクルでスクリーン印刷装置から搬出することができる。このためには、作業プレート３０が軸４２を介して結合片４５に結合されている。この結合片４５は可動のローラ４１を支持している。このローラ４１は、同期化されて駆動される偏心ローラ４０の周面４０ａにわたって転動させられ、これによって、偏心ローラ４０の位置に応じて、載置プレート３０を昇降させることができる。たとえば緊縮ばね４３によるプリロードは、周面４０ａでのローラ４１の、コントロールされた案内を保証する。これに対して択一的には、偏心ローラが、強制案内を実現するために、案内溝を備えたディスクとして形成されていてもよい。さらに、載置プレートは溝または切欠き４４を有している。この溝または切欠き４４には、作業プレート３０が、その上昇させられた位置に位置するやいなや、搬送ベルト１１を通過案内することができる。
【００６３】
図３には、昇降装置５が、その上昇させられた位置で示してある。この位置では、作業プレート３０が上側の位置に位置している。これによって、ＣＤ４が、このＣＤ４のために設けられた載置面３１に載置されていて、そこで、場合により、ＣＤ４を装置（図示せず）、たとえば真空装置または機械的なクランプによって位置固定することができる。この場合、作業プレート３０に加工された溝４４は、有利には、固定された連行体を備えた搬送ベルト１１を問題なく、この位置で上昇させられたＣＤの下方を通して案内することができるように形成されている。
【００６４】
さらに、適正な印刷を実現するためには、図４に例示したように、作業プレート３０に位置決め装置７を組み込むことが提案されている。この位置決め装置７は、たとえば固定のストッパ３２と可動の当接片３３とによって実現されている。このためには、昇降装置５によって搬送ベルト１１から上昇させられ、まず、位置決めされずに載置面３１に位置するＣＤ４がその縁部で当接片３３の先端３３ａを介して固定のストッパ３２に向かって押圧され、この位置に不動に保持されるかまたは付加的に、たとえば真空によって位置固定される。
【００６５】
有利には、ストッパ３２，３３ａの上側の縁部はＣＤの表面を越えて突出しておらず、これによって、スクリーン印刷装置２の印刷スクリーン２１が印刷時に損なわれ得ない。このためには、当接片３３を、軸３８に相対回動可能に支承された支持体３７に固定することが提案されている。この支持体３７の、当接片３３と反対の側には、ローラ３６が取り付けられている。このローラ３６は、駆動軸３５に支承された回転体３９の走行面３４にわたって走行する。この場合、この走行面３４は、回転体３９の回転位置に応じて、ストッパ３３が回動軸３８を介してＣＤ縁部に向かって運動させられ、これによって、ＣＤを固定のストッパ３２に向かって押圧するかもしくはＣＤ縁部から離れる方向に運動させられ、これによって、ＣＤを解放するように成形されている。この場合、駆動軸を介した回転体３９の駆動は、昇降装置５の昇降運動に対して同期化されて行われる。
【００６６】
図５には、単一の搬送長さまたは二重の搬送長さを備えたその都度のサイクル後のその都度のＣＤ位置の経過が概略的に示してある。第１のＣＤ４ａが搬送ベルトに載置される座標（Ｓ０；０）で線図に示した載置位置３で始まり、ＣＤ４ａは第１の単一ステップＥ１で単一の搬送長さだけ位置Ｓ１に搬送される。このことは、単一ステップ矢印３００によって概略的に図示してある。
【００６７】
同じサイクルで後続のＣＤ４ｂが載置され、これによって、いま、２つのＣＤが直接連続して搬送ベルトに位置することになる。二重の搬送長さＤ１を備えた後続のサイクルは、両ＣＤ４ａ，４ｂをそれぞれ１回の二重の位置だけ引き続き搬送する。このことは、二重ステップ矢印３０１によって概略的に図示してあり、これによって、同じサイクルで載置されたＣＤ４ｃに対する空位置が生ぜしめられる。したがって、後続の単一の搬送長さＥ２および二重の搬送長さＤ２によって、ＣＤ４ａ，４ｂがステップ位置Ｓ５，Ｓ６に到達する。このステップ位置Ｓ５，Ｓ６には、スクリーン印刷ユニット２の作業位置６ａが位置している。
【００６８】
ここでは、ＣＤ４ａ，４ｂが、すでに前述したように、搬送ベルトから上昇させられ、スクリーン印刷によって、単一の搬送長さを備えた次のサイクルＥ３の間に印刷される。このことは、印刷ステップ矢印３０２によって概略的に図示してある。この時間の間、ＣＤ４ａ，４ｂは引き続き搬送されず、これによって、印刷後、４つのＣＤ４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが直接搬送ベルトに位置することになる。なぜならば、後続の両ＣＤ４ｃ，４ｄが、単一の搬送長さを備えたサイクルを行っている間、印刷ステーションのすく前方に搬送されているからである。
【００６９】
二重の搬送長さＤ３を備えた後続のサイクルでは、印刷された両ＣＤ４ａ，４ｂが印刷ステーションから搬出され、これに対して、後続の両ＣＤ４ｃ，４ｄが印刷ステーションに搬入され、これによって、いま続く、単一の搬送長さを備えたサイクルＥ４でＣＤ４ｃ，４ｄが印刷され得る。
【００７０】
このように行われたＣＤ搬送の経過に基づき、図５に容易に見ることができるように、規定されたステップ位置、たとえば位置Ｓ８；Ｓ１１；Ｓ１４が生ぜしめられる。このステップ位置では、各単一ステップまたは各二重ステップに対して１つのＣＤが位置することになる。したがって、有利には、これらの位置の１つまたはそれ以上の位置に付加的な装置、たとえば印刷された印刷インキのための乾燥装置を設けることができる。なぜならば、ここでは、インキ乾燥器の乾燥出力の最適な使用を生ぜしめることができるからである。
【００７１】
さらに、搬送装置１の、印刷されたＣＤがこの搬送装置１から取り出される最後の位置を、前述した位置Ｓ８；Ｓ１１；Ｓ１４の１つに設けることが有利である。なぜならば、こうして、たとえばＣＤの後続の更なる印刷または加工に対する連続的な材料流が保証されているからである。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明による装置の概要図である。
【図２】印刷装置の下方の昇降装置の詳細図である。
【図３】印刷装置の下方の昇降装置の詳細図である。
【図４】印刷装置の下方の昇降装置の詳細図である。
【図５】ＣＤの搬送時の経過図である。
【符号の説明】
【００７３】
１  搬送装置、  ２  スクリーン印刷装置、  ３  位置、  ４，４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ  ＣＤ、  ５  昇降装置、  ６  位置、  ６ａ  作業位置、  ７  位置決め装置、  １１  搬送ベルト、  １２  連行体、  ２０ａ，２０ｂ  スクイージ装置、  ２１  印刷スクリーン、  ３０  作業プレート、  ３１  載置面、  ３２  ストッパ、  ３３  当接片、  ３３ａ  先端、  ３４  走行面、  ３５  駆動軸、  ３６  ローラ、  ３７  支持体、  ３８  軸、  ３９  回転体、  ４０  偏心ローラ、  ４０ａ  周面、  ４１  ローラ、  ４２  軸、  ４３  緊縮ばね、  ４４  案内溝、  ４５  結合片、  １００  搬送方向、  ３００  単一ステップ矢印、  ３０１  二重ステップ矢印、  ３０２  印刷ステップ矢印
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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