(57)【要約】【課題】部品点数を削減し、小型化及び低コスト化を図る。【解決手段】液晶ディスプレイ２４の表示領域よりも大きく且つユーザが例えば押圧ボタン２３ａを押圧したときに当該押圧ボタン２３ａの移動に連動して接触部材３２ａが接触するようにタッチパネル２５を設け、ユーザがタッチパネル２５の操作面２５ａを押圧すると、当該ユーザが押圧した部位をスイッチ処理部３１が検出すると共に、ユーザが例えば押圧ボタン２３ａを押圧すると、接触部材３２ａが接触した部位をスイッチ処理部３１が検出する。押圧ボタン２３ａに対応する押圧ボタンスイッチやスイッチ基板を不要とすることができると共に１つのスイッチ処理部３１として共通化することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面状の表示面を有する表示手段と、前記表示手段の表示領域から外れた位置に設けられ当該表示手段の表示面に対して垂直方向に往復移動可能な押圧ボタンと、少なくとも前記表示手段の表示面を覆うように設けられたタッチパネルと、ユーザが前記タッチパネルの操作面を押圧したときに当該ユーザが押圧した部位を検出するスイッチ処理手段とを備えた車載タッチスイッチ装置であって、
前記タッチパネルは、前記表示手段の表示領域よりも大きく且つユーザが前記押圧ボタンを押圧したときに当該押圧ボタンの移動に連動して接触部が接触するように構成され、
前記スイッチ手段は、ユーザが前記押圧ボタンを押圧したときに前記接触部が接触した部位をも検出することを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【請求項２】
請求項１に記載した車載タッチスイッチ装置において、
前記接触部が前記タッチパネルに接触したときに当該タッチパネルが撓むことを防止する撓み防止部材を備えたことを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載した車載タッチスイッチ装置において、
前記接触部が球形状に構成されていることを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載した車載タッチスイッチ装置において、
前記接触部が弾性材料で構成されていることを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載した車載タッチスイッチ装置において、
前記接触部が前記タッチパネルに接触した状態で前記押圧ボタンが前記タッチパネルに荷重を与える方向に移動可能に構成されている場合には、前記接触部が前記タッチパネルに荷重を与える方向に移動不可能になった時点での前記タッチパネルに作用する応力が前記タッチパネルの破壊に耐え得る応力未満となるように構成されていることを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載した車載タッチスイッチ装置において、
前記タッチパネルと前記スイッチ処理手段とを接続する信号線が前記タッチパネルの裏側で且つ前記表示手段の側方に配線されていることを特徴とする車載タッチスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車載ナビゲーション装置などに適用され、ユーザがタッチパネルの操作面を押圧可能であると共に表示手段の表示領域から外れた位置に設けられた押圧ボタンを押圧可能に構成されてなる車載タッチスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば車載ナビゲーション装置などに適用される車載タッチスイッチ装置として、下記の特許文献１に開示されたものがある。
【特許文献１】特開２００６−１３４１８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
図６は、従来の車載タッチスイッチ装置の外観斜視図を示しており、図７は、その分解斜視図を示している。車載タッチスイッチ装置１は、エスカッション２、複数の（この場合は６個の）押圧ボタン３ａ〜３ｆ、液晶ディスプレイ４及びタッチパネル５などが組み合されて構成されており、複数の押圧ボタン３ａ〜３ｆの個々に対応して複数の押圧ボタンスイッチ６ａ〜６ｆがスイッチ基板７ａ，７ｂ上に配置されている。タッチパネル５は、コネクタ８，９及び信号線１０を介してタッチスイッチ処理部１１に接続されており、また、スイッチ基板７ａは、コネクタ１２ａ，１３ａ及び信号線１４ａを介して押圧ボタンスイッチ処理部１５に接続されており、スイッチ基板７ｂは、コネクタ１２ｂ，１３ｂ及び信号線１４ｂを介して押圧ボタンスイッチ処理部１５に接続されている。
【０００４】
上記した構成では、ユーザがタッチパネル５の操作面５ａを押圧すると、ユーザが押圧した部位を流れる電流の電流値が変化し、タッチスイッチ処理部１１が当該電流値の変化を検出し、また、ユーザが複数の押圧ボタン３ａ〜３ｆのうちいずれかを押圧すると、その押圧された押圧ボタンに対応する押圧ボタンスイッチがオンし、押圧ボタンスイッチ処理部１５が当該押圧ボタンスイッチのオンを検出する。これにより、ユーザは、タッチパネル５の操作面５ａを押圧することにより、例えば目的地を設定したり経路案内を開始させたりすることができ、複数の押圧ボタン３ａ〜３ｆのうちいずれかを押圧することにより、例えば装置電源をオンオフしたり音量を調節したりすることができる。
【０００５】
しかしながら、上記した構成では、次に示す問題があった。すなわち、ユーザが複数の押圧ボタン３ａ〜３ｆのうちいずれかを押圧した旨を検出すべく複数の押圧ボタンスイッチ６ａ〜６ｆやスイッチ基板７ａ，７ｂを設けたりタッチスイッチ処理部１１と押圧ボタンスイッチ処理部１５とを別々に設けたりする構成は、部品点数が増大し、小型化及び低コスト化を妨げる要因となる。特に、搭載場所が車両であることを考慮すると、その小型化を妨げる要因となる影響は大きいものである。
【０００６】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、部品点数を削減することができ、小型化及び低コスト化を図ることができる車載タッチスイッチ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載した発明によれば、タッチパネルを表示手段の表示領域よりも大きく且つユーザが押圧ボタンを押圧したときに当該押圧ボタンの移動に連動して接触部が接触するように構成し、スイッチ手段をユーザがタッチパネルの操作面を押圧したときに当該ユーザが押圧した部位を検出するのみでなくユーザが押圧ボタンを押圧したときに接触部が接触した部位をも検出するように構成したので、押圧ボタンに対応する押圧ボタンスイッチやスイッチ基板を不要とすることができると共にタッチスイッチ処理手段と押圧ボタンスイッチ処理手段とを１つのスイッチ処理手段として共通化することができ、これにより、部品点数を削減することができ、小型化及び低コスト化を図ることができる。
【０００８】
請求項２に記載した発明によれば、接触部がタッチパネルに接触したときに当該タッチパネルが撓むことを防止する撓み防止部材を備えたので、接触部がタッチパネルに接触したときにタッチパネルが撓むことを未然に防止することができ、タッチパネルが破損してしまうことを未然に防止することができる。
【０００９】
請求項３に記載した発明によれば、接触部が球形状に構成されているので、タッチパネルに与えられる荷重を和らげることができる。
請求項４に記載した発明によれば、接触部が弾性材料で構成されているので、この場合も、タッチパネルに与えられる荷重を和らげることができる。
【００１０】
請求項５に記載した発明によれば、接触部がタッチパネルに接触した状態で押圧ボタンがタッチパネルに荷重を与える方向に移動可能に構成されている場合には、接触部がタッチパネルに荷重を与える方向に移動不可能になった時点でのタッチパネルに作用する応力がタッチパネルの破壊に耐え得る応力未満となるように構成されているので、接触部がタッチパネルに接触した状態でユーザが押圧ボタンを押圧し続けてタッチパネルに荷重が与えられ続けた場合であっても、タッチパネルが破損してしまうことを未然に防止することができる。
【００１１】
請求項６に記載した発明によれば、タッチパネルとスイッチ処理手段とを接続する信号線がタッチパネルの裏側で且つ表示手段の側方に配線されているので、タッチパネルの裏側で且つ表示手段の側方のデッドスペースを有効に利用することができ、小型化をより図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を車載ナビゲーション装置として用いられる車載タッチスイッチ装置に適用した一実施形態について、図１ないし図５を参照して説明する。
図２は、車載タッチスイッチ装置の外観斜視図を示しており、図１は、その分解斜視図を示している。車載タッチスイッチ装置２１は、エスカッション２２、複数の（この場合は６個の）押圧ボタン２３ａ〜２３ｆ、液晶ディスプレイ２４（本発明でいう表示手段）及びタッチパネル２５などが組み合されて構成されている。この場合、車載タッチスイッチ装置２１は、これらの部材が組み合わされた状態では、従来の車載タッチスイッチ装置１（図６参照）と外見上の相違はないように構成されている。
【００１３】
エスカッション２２は、複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆの個々が嵌合される嵌合部２６ａ〜２６ｆが形成されている共に、タッチパネル２５の液晶ディスプレイ２４に対応する領域が操作面２５ａとして露出される窓部２６ｇが形成されて構成されている。複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆは、液晶ディスプレイ２４の表示領域から外れた位置に設けられており、液晶ディスプレイ２４の平面状の表示面２４ａ（タッチパネル２５の操作面２５ａ）に対して垂直方向に往復移動可能に配置されている。タッチパネル２５は、液晶ディスプレイ２４の表示領域よりも大きく（幅広に）且つ複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆがエスカッション２２に組み込まれた状態で複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆの裏側にも拡張されて配置されており、複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆに対応する部位は押圧ボタンスイッチ処理部２７ａ〜２７ｆとされている。また、タッチパネル２５は、コネクタ２８，２９及び信号線３０を介してスイッチ処理部３１（本発明でいうスイッチ処理手段）に接続されている。
【００１４】
次に、押圧ボタン２３ａ〜２３ｆ及び周辺の構成について、図３ないし図５を参照して説明する。尚、ここでは、押圧ボタン２３ａについて説明するが、他の押圧ボタン２３ｂ
〜２３ｆについても同様である。押圧ボタン２３ａには、ユーザの手指が触れる操作面とは反対側に接触部材３２ａ（本発明でいう接触部）が設けられている。この接触部材３２
ａは、弾性材料からなり、ユーザが押圧したときに（図４中矢印Ｐ方向に荷重が与えられたときに）少なくともタッチパネル２５に接触する部分が球形状をなして構成されている。
【００１５】
また、図４に示すように、タッチパネル２５の厚さを「ａ」、接触部材３２ａの移動方向の寸法を「ｂ」、接触部材３２ａの先端部から押圧ボタン２３ａの下端部までの距離を「ｃ」とすると、「ａ＞ｂ」である場合に接触部材３２ａの弾性率「μ」と寸法変化率「Δｃ」によりタッチパネル２５に作用する応力が決まるので、ユーザが押圧ボタン２３ａを押圧したときに接触部材３２ａがタッチパネル２５に与える応力が適正値となるように「ｃ」及び「Δｃ」を決め、且つ、「Δｃ＝ａ−ｂ」となった時点、つまり、接触部材２３ａがタッチパネル２５に荷重を与える方向に移動不可能になった時点でのタッチパネル２５に作用する応力がタッチパネル２５の破壊に耐え得る応力未満となるように「ｂ」を決定すれば良い。
【００１６】
また、タッチパネル２５の押圧ボタンスイッチ処理部２７ａ〜２７ｆとされている部位の裏側、つまり、タッチパネル２５の裏側で液晶ディスプレイ２４の側部には、タッチパネル２５にあって押圧ボタンスイッチ処理部２７ａ〜２７ｆに荷重が与えられたときにタッチパネル２５が撓むことを防止する撓み防止部材３３ａが配置されている（図３では撓み防止部材３３ｄをも示す）。尚、これら撓み防止部材３３ａ，３３ｄは、押圧ボタン２３ａ〜２３ｆの個々に対して配置される、つまり、装置全体で６個配置される構成に限らず、正面視にて左側に位置する押圧ボタン２３ａ〜２３ｃに対して１個配置されると共に正面視にて右側に位置する押圧ボタン２３ｄ〜２３ｆに対して１個配置され、つまり、装置全体で２個配置される構成であっても良い。
【００１７】
上記した構成では、ユーザがタッチパネル２５の操作面２５ａを押圧すると、ユーザが押圧した部位を流れる電流の電流値が変化し、スイッチ処理部３１が当該電流値の変化を検出し、また、ユーザが複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆのうちいずれかを押圧すると、その押圧された押圧ボタンに対応するいずれかの接触部材がいずれかの押圧ボタンスイッチ処理部に接触し、その接触部材が接触した部位を流れる電流の電流値が変化し、スイッチ処理部３１が当該電流値の変化を検出する。すなわち、スイッチ処理部３１は、ユーザがタッチパネル２５の操作面２５ａを押圧した操作を検出すると共に、ユーザが複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆのうちいずれかを押圧した操作をも検出する。これにより、ユーザは、タッチパネル２５の操作面２５ａを押圧することにより、例えば目的地を設定したり経路案内を開始させたりすることができ、複数の押圧ボタン２３ａ〜２３ｆのうちいずれかを押圧することにより、例えば装置電源をオンオフしたり音量を調節したりすることができる。
【００１８】
ところで、上記した構成において、スイッチ処理部３１がタッチパネル２５の裏側に配置されている場合には、タッチパネル２５とスイッチ処理部３１とを接続する信号線３０がタッチパネル２５の裏側で且つ液晶ディスプレイ２４の側方に配線されていても良い。
【００１９】
以上に説明したように本実施形態によれば、車載タッチスイッチ装置２１において、液晶ディスプレイ２４の表示領域よりも大きく且つユーザが例えば押圧ボタン２３ａを押圧したときに当該押圧ボタン２３ａの移動に連動して接触部材３２ａが接触するようにタッチパネル２５を設け、ユーザがタッチパネル２５の操作面２５ａを押圧すると、当該ユーザが押圧した部位をスイッチ処理部３１が検出すると共に、ユーザが例えば押圧ボタン２３ａを押圧すると、接触部材３２ａが接触した部位をスイッチ処理部３１が検出するように構成したので、押圧ボタン２３ａに対応する押圧ボタンスイッチやスイッチ基板を不要とすることができると共に１つのスイッチ処理部３１として共通化することができ、これにより、部品点数を削減することができ、小型化及び低コスト化を図ることができる。
【００２０】
また、接触部材３２ａがタッチパネル２５に接触したときに当該タッチパネル３２ａが撓むことを防止する撓み防止部材３３ａを設けたので、接触部材３２ａがタッチパネル２５に接触したときにタッチパネル２５が撓むことを未然に防止することができ、タッチパネルが破損してしまうことを未然に防止することができる。
【００２１】
また、接触部材３２ａを球形状に構成したり、接触部材３２ａを弾性材料で構成したりしたので、タッチパネル２５に与えられる荷重を和らげることができる。また、接触部材３２ａがタッチパネル２５に荷重を与える方向に移動不可能になった時点でのタッチパネル２５に作用する応力がタッチパネル２５の破壊に耐え得る応力未満となるように構成したので、接触部材３２ａがタッチパネル２５に接触した状態でユーザが押圧ボタン２３ａを押圧し続けてタッチパネル２５に荷重が与えられ続けた場合であっても、タッチパネル２５が破損してしまうことを未然に防止することができる。
【００２２】
さらに、タッチパネル２５とスイッチ処理部３１とを接続する信号線３１をタッチパネル２５の裏側で且つ液晶ディスプレイ２４の側方に配線すれば、タッチパネル２５の裏側で且つ液晶ディスプレイ２４の側方のデッドスペースを有効に利用することができ、小型化をより図ることができる。
【００２３】
本発明は、上記した実施形態にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
車載ナビゲーション装置に適用する構成に限らず、他の車載装置に適用する構成であっっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態を示す分解斜視図
【図２】外観斜視図
【図３】縦断側面図
【図４】図３相当図
【図５】図３相当図
【図６】従来構成を示す斜視図
【図７】分解斜視図
【符号の説明】
【００２５】
図面中、２１は車載タッチスイッチ装置、２３ａ〜２３ｆは押圧ボタン、２４は液晶ディスプレイ（表示手段）、２４ａは表示面、２５はタッチパネル、２５ａは操作面、３１はスイッチ処理部（スイッチ処理手段）、３２ａは接触部材（接触部）、３３ａ，３３ｄは撓み防止部材である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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