(57)【要約】【課題】インサート機能を持つ画像形成装置であって、インサート紙が重送されたときも、正常に搬送されたインサート紙は用紙束中で正しい位置に挿入されるような画像形成装置を提供する。【解決手段】インサートトレイから搬送されたタブ紙（インサート紙の一例）が重送された場合（Ｓ６でＹｅｓ）、このタブ紙を正常に搬送された用紙とは別の第二排出トレイに排出し（Ｓ８）、このタブ紙の次の挿入位置では、タブ紙の搬送を行わない（Ｓ１→Ｓ４→Ｓ１０→Ｓ１２）ようにする。【選択図】図３
2008254846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙上に画像を形成する画像形成部と、
インサート紙を積載するインサートトレイと、
第一及び第二排出トレイと、
上記画像形成装置からの用紙を上記第一排出トレイへ搬送し、上記インサートトレイからのインサート紙を上記第一又は第二排出トレイへ搬送する搬送部と、
上記搬送部による上記インサート紙の重送を検知する重送検知部と、
上記用紙間における上記インサート紙の挿入位置を、ユーザから受け付ける受付部と、
上記重送検知部によって重送が検知されなかったインサート紙を、上記第一排出トレイ上で上記挿入位置に挿入されるように上記第一排出トレイへ搬送するよう、上記搬送部を制御し、さらに、重送が検知されたインサート紙を第二排出トレイへ搬送し、かつ、重送が検知されたインサート紙の挿入位置の次の挿入位置にはインサート紙を挿入しないよう、上記搬送部を制御する搬送制御部と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
上記第一排出トレイが受け取った用紙及びインサート紙を積載する再給紙トレイをさらに備え、
上記搬送部は、上記再給紙トレイからの用紙及びインサート紙を上記第一排出トレイへ搬送するようになっており、
上記搬送制御部は、上記インサートトレイからのインサート紙が、重送が検知された上記インサート紙の挿入位置及びその次の挿入位置に挿入されるように、上記再給紙トレイ上の用紙及びインサート紙並びにインサートトレイ上のインサート紙を上記第一排出トレイへ搬送するよう、上記搬送部を制御するようになっている請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に通常の用紙間にインサート紙を挿入する機能を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
用紙上に画像を形成する画像形成装置において、重送された用紙の処理は、大きな課題である。
【０００３】
例えば特許文献１には、画像形成後の用紙に対して重送の有無を検知する重送検知手段を画像形成装置に設け、重送検知手段による重送検知の結果に基づいて用紙の排紙場所を切り換えることが記載されている。さらに特許文献１には、この画像形成装置により、重送が検知された用紙の画像形成に使用した画像データを再び使用して、新たに給紙される用紙上に画像形成を行うことが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、用紙間にインサート紙を挿入する機能を有する画像形成装置において、記録紙及びインサート紙に共通の搬送路上に用紙及びインサート紙の厚みを検知する紙厚検知手段を設け、この紙厚検知手段によって、用紙及びインサート紙の厚みを検知することが記載されている。
【特許文献１】特開２００４−１７０７２９号公報（２００４年６月１７日公開）
【特許文献２】特許第３７２８２４４号公報（２００５年１０月７日登録）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
インサート紙としては、タブ紙、カラー紙、厚紙等の章区切りに用いられるシートが挙げられる。これらのインサート紙においては、用紙間のどこに挿入されるか、という挿入位置が重要であるが、従来の技術では、インサート紙に重送が発生すると、重送されたインサート紙の次のインサート紙以降、挿入位置がずれてしまうという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上記従来の問題点に鑑み、このようなインサート紙の挿入位置のずれが起こりにくい画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、用紙上に画像を形成する画像形成部と、インサート紙を積載するインサートトレイと、第一及び第二排出トレイと、上記画像形成装置からの用紙を上記第一排出トレイへ搬送し、上記インサートトレイからのインサート紙を上記第一又は第二排出トレイへ搬送する搬送部と、上記搬送部による上記インサート紙の重送を検知する重送検知部と、上記用紙間における上記インサート紙の挿入位置を、ユーザから受け付ける受付部と、上記重送検知部によって重送が検知されなかったインサート紙を、上記第一排出トレイ上で上記挿入位置に挿入されるように上記第一排出トレイへ搬送するよう、上記搬送部を制御し、さらに、重送が検知されたインサート紙を第二排出トレイへ搬送し、かつ、重送が検知されたインサート紙の挿入位置の次の挿入位置にはインサート紙を挿入しないよう、上記搬送部を制御する搬送制御部と、を備える。
【０００８】
上記画像形成装置によると、ある挿入位置に挿入されるはずのインサート紙について重送が検知された場合、このインサート紙と、このインサート紙と共に重送された次のインサート紙とは、正常に搬送されたインサート紙及び用紙とは別の第二排出トレイへ搬送される。そして、上記画像形成装置は、上記次のインサート紙の挿入位置には、インサート紙を挿入しない。その結果、さらに後の挿入位置には、本来挿入されるべきインサート紙が挿入され得る。つまり、上記画像形成装置によると、重送されたインサート紙の挿入位置に、それより後の挿入位置に挿入されるはずのインサート紙が、繰り上がって挿入されることがない。よって、上記画像形成装置は、少なくとも重送されたインサート紙の挿入位置より後の挿入位置には適切なインサート紙が挿入されてなる紙束を、ユーザに提供することができる。
【０００９】
また、上記画像形成装置は、上記第一排出トレイが受け取った用紙及びインサート紙を積載する再給紙トレイをさらに備え、上記搬送部は、上記再給紙トレイからの用紙及びインサート紙を上記第一排出トレイへ搬送するようになっており、上記搬送制御部は、上記インサートトレイからのインサート紙が、重送が検知された上記インサート紙の挿入位置及びその次の挿入位置に挿入されるように、上記再給紙トレイ上の用紙及びインサート紙並びにインサートトレイ上のインサート紙を上記第一排出トレイへ搬送するよう、上記搬送部を制御するようになっていてもよい。
【００１０】
この構成によると、画像形成装置は、重送されたインサート紙を本来の位置に、改めて挿入することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によると、重送されたインサート紙の挿入位置に、それより後の挿入位置に挿入されるはずのインサート紙が、繰り上がって挿入されることがない。よって、上記画像形成装置は、少なくとも重送されたインサート紙の挿入位置より後の挿入位置には適切なインサート紙が挿入されてなる紙束を、ユーザに提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の一形態である画像形成システム１について、図面に基づいて説明する。
【００１３】
〔１〕画像形成システム１
図１は、画像形成システム１の内部の要部構成を示す正面図である。画像形成システム１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えた画像形成装置である。画像形成システム１は、画像形成部１００を備えた複合機２と、この複合機２の上部に設置された原稿押えを兼用する原稿搬送機構３及び原稿読取部４と、複合機２の下部に設置された給紙部５と、複合機２の一側辺部に設置されたフィニッシャ（搬送部）６とを備える。
【００１４】
原稿搬送機構３は、原稿載置部３０１と、搬入ローラ対等を備えた搬入駆動部３０２と、搬送ローラ対３０３と、排出ローラ対３０４と、排紙台３０５と、原稿の有無を検出する原稿検出スイッチ３０６とを備え、原稿載置部３０１に載置された原稿を自動的に一枚ずつコンタクトガラス４０２に接触させつつ搬送し、原稿の露光走査後に排紙台３０５に排出するものである。
【００１５】
原稿読取部４は、光学的に取得した原稿の画像から画像データを生成するスキャナ部（図略）等からなり、その上面にコンタクトガラス４０１とコンタクトガラス４０２とを備える。そして、原稿読取部４は、コンタクトガラス４０１上に載置された原稿、あるいは原稿搬送機構３によってコンタクトガラス４０２に接するようにして搬送される原稿から得られた画像データをスキャナ部で読み取って、後述する制御部に出力する。
【００１６】
給紙部５は、サイズ、縦横向きの種類毎の用紙が収納される給紙カセット５０１，５０２および手挿し給紙部５０３を備える。また、給紙部５は、給紙カセット５０１，５０２から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送路５０４と、手挿し給紙部５０３から画像形成部１００へ用紙を搬送する搬送路５０５とを備える。各給紙カセット５０１，５０２および手挿し給紙部５０３は、収納されている用紙を取り出すためのピックアップローラ５０６，５０７，５０８と、用紙を１枚ずつ搬送路に送り出す給紙ローラ対５０９，５１０，５１１とを備える。
【００１７】
搬送路５０４は、用紙を搬送する搬送ローラ対５１２，５１３と、画像形成部１００の手前で搬送されてくる用紙を所定位置に待機させるためのレジストローラ対５１４とを備える。また、搬送路５０５は、レジストローラ対５１４の上流側で搬送路５０４と合流している。
【００１８】
画像形成部１００は、回転可能に支持されたドラム状の感光体１０１と、この感光体１０１の周囲に配設された帯電部１０２と、現像部１０３と、クリーニング部１０４と、レーザ走査ユニット１０５と、転写ローラ１０６と、定着ローラ対１０７とを備えている。帯電部１０２は、感光体１０１の表面を所定電位に均一に帯電させるものである。レーザ走査ユニット１０５は、制御部１０（図２）から送信された画像データに基づきレーザービームを感光体１０１の表面に照射し、感光体１０１表面に静電潜像を形成するものである。
【００１９】
また、現像部１０３は、静電潜像にトナーを付着させて画像を顕在化させるものであり、転写ローラ１０６は、顕在化したトナー像を用紙に転写するものであり、定着ローラ対１０７は、用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。また、クリーニング部１０４は、画像転写後に感光体１０１の表面に残留しているトナーを清掃するものである。
【００２０】
また、複合機２の上部には、用紙排出部１０８が設けられ、定着ローラ対１０７から搬送されてきた用紙が、排出ローラ対１０９により搬送され、用紙排出部１０８に排出される。また、排出ローラ対１１０は、定着ローラ対１０７から搬送されてきた用紙をフィニッシャ６に排出するもので、制御部１０からの制御信号に応じて駆動される排出分岐ガイド１１１により、用紙の排出方向を排出ローラ対１０９側と排出ローラ対１１０側とに切り換え可能になっている。
【００２１】
また、用紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部１００で用紙の一方の面に画像を形成した後、この用紙を排出ローラ対１０９にニップされた状態とする。この状態で排出ローラ対１０９を反転させて用紙をスイッチバックさせ、用紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部１００の上流域に再度搬送し、画像形成部１００により他方の面に画像を形成した後、用紙を用紙排出部１０８に排出、又はフィニッシャ６に搬送する。
【００２２】
複合機２から排出された用紙は、フィニッシャ６において、パンチ処理、ステイプル処理及びソート処理等が行われる。これらの処理を終えた用紙は、第一排出トレイ６１に排出されるようになっている。第一排出トレイ６１の上方には、用紙束の上下又は中間に挿入するための用紙であるインサート紙が載置されるインサートトレイ６２と、下記〔３〕欄で述べるように、一旦搬送された後、再搬送されるべきインサート紙及び複合機２からの用紙が載置される再給紙トレイ６３と、後述するように重送されたインサート紙が排出される第二排出トレイ６４とが設けられている。
【００２３】
なお、本実施形態において、インサート紙と複合機２からの用紙とを特に区別する場合等、説明の便宜上、後者を特に「普通紙」と称することがある。「用紙」との文言は、これらの区別を要しない場合に用いられる。
【００２４】
フィニッシャ６の搬入口６０１には、複合機２の排出ローラ対１１０によって搬送されてきた用紙と、インサートトレイ６２から搬送されてきた用紙と、再給紙トレイ６３から搬送されてきた用紙とが搬入される。
【００２５】
インサートトレイ６２に載置されているインサート紙は、給紙ローラ６２１〜６２４によって搬入口６０１まで搬送される。再給紙トレイ６３に載置された用紙束をなす用紙は、給紙ローラ６２５、６２３、６２４によって搬入口６０１まで搬送される。
【００２６】
フィニッシャ６では、上記の排出ローラ対１１０、給紙ローラ６２１〜６２５のそれぞれの回転駆動が制御されることによって、複合機２から排出される用紙と、インサートトレイ６２に載置されるインサート紙と、再給紙トレイ６３に載置された用紙束をなす用紙とのいずれかを選択的に、搬入口６０１に搬送させることができるようになっている。なお、搬入口６０１を通過した全ての用紙は、搬送ローラ６８０によって搬送される。
【００２７】
搬入口６０１の用紙搬送方向下流側には、搬送路切換機構６０２が設けられている。搬送路切換機構６０２は、ソレノイド等によって駆動され、搬入口６０１から続く用紙搬送路を、第二排出トレイ６４に繋がる用紙搬送路６４０と、第一排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０とのいずれかに分岐するものである。なお、第二排出トレイ６４に繋がる用紙搬送路６４０側に搬送された用紙は搬送ローラ６３１によって第二排出トレイ６４に排出され、第一排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０側に搬送された用紙は搬送ローラ６１１によって第一排出トレイ６１に排出されるようになっている。
【００２８】
搬送路切換機構６０３は、搬入口６０１から続く用紙搬送路を、第一排出トレイ６１に繋がる用紙搬送路６１０と、ステイプル処理等を行うための機構６５０に続く用紙搬送路６１２とのいずれかに分岐するものである。
【００２９】
搬入口６０１を通過した用紙を第一排出トレイ６１に排出する場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６４０側を遮断し、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１２を遮断して、用紙を第一排出トレイ６１側に案内する。また、搬入口６０１を通過した用紙を第二排出トレイ６４に排出する場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１０側を遮断して、用紙を第二排出トレイ６４側に案内する。なお、搬入口６０１を通過した用紙を機構６５０側に搬送させる場合は、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６４０側を遮断し、搬送路切換機構６０２は用紙搬送路６１０を遮断して、用紙を機構６５０側に案内する。
【００３０】
上述した排出ローラ対１１０、給紙ローラ６２１〜６２５、搬送ローラ６８０及び６１１の回転駆動制御と、搬送路切換機構６０２、６０３の切換制御とにより、複合機２及び再給紙トレイ６３から搬送されてきた用紙と、インサートトレイ６２から搬送されてきたインサート紙とを、第一排出トレイ６１又は第二排出トレイ６４に自在に振り分けることができるようになっている。つまり、フィニッシャ６は、インサートトレイ６２及びに載置されているインサート紙を、複合機２又は再給紙トレイ６３から搬送されてきた用紙の間に適宜挿入することができる。
【００３１】
なお、本形態では、複合機２からの用紙は、フィニッシャ６により、第一排出トレイ６１上では、表面が下になるように、かつ複数頁からなる一連の印刷物の場合、後の頁がより上になるように搬送される。また、インサートトレイ６２で上方を向くように配された面は、フィニッシャ６により、第一排出トレイ６１及び第二排出トレイ６４上では下を向くように搬送される。再給紙トレイ６３上の用紙も同様である。つまり、インサートトレイ６２及び再給紙トレイ６３上の用紙は、フィニッシャ６により、表裏逆にして排出される。
【００３２】
ここで「表面」とは、用紙の２つの面のうち、片面印刷時に画像形成部１００が画像を形成する方の面であり、「裏面」はその逆の面である。
【００３３】
〔２〕画像形成システム１の制御系
図２は画像形成システム１の要部構成を示す機能ブロック図である。複合機２には、装置全体の動作制御を司る制御部１０が備えられている。この制御部１０に接続される機構として、露光ランプ４１及びＣＣＤ４２等からなる原稿画像の読み取りが可能なスキャナ部４０、及び画像形成部１００が挙げられる。また、制御部１０には、スキャナ部４０で読み取られた文書データが一時的に保存される等の作業領域として使用される画像メモリ７１、及び、大量の文書データを保存可能な記憶容量を有する大容量のＨＤＤ（内部記憶装置）７２も接続されている。
【００３４】
画像処理部７３は、スキャナ部４０による原稿読み取り時には、スキャナ部４０から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施した後、圧縮画像に変換する。この圧縮画像は画像メモリ７１に書き込まれる。制御部１０は、画像メモリ７１に書き込まれた圧縮画像を、文書管理の対象となるファイルデータとしてＨＤＤ７２に格納する。また、登録文書のプリントアウト時には、ＨＤＤ７２又はネットワーク上の各コンピュータから、プリントアウト対象のファイルデータ（圧縮画像）が画像メモリ７１に書き出され、画像処理部７３は、当該圧縮されたファイルデータを伸張処理し、出力状態に応じた画像処理を施し、例えばレーザ露光の場合には、レーザ信号にアナログ変調する。このアナログ変調された信号に基づいて画像形成部１００でプリントアウトが行われる。
【００３５】
用紙搬送機構８も、制御部１０に接続されている。用紙搬送機構８は、複合機２内の用紙搬送路に設けられている搬送ローラ及びその駆動部を備え、給紙部５から給紙された用紙を画像形成部１００まで搬送し、画像形成を終えた用紙を用紙排出部１０８又はフィニッシャ６に搬送する。ここでいう搬送ローラとは、上述の給紙部５に含まれるローラ群を含む。
【００３６】
また、制御部１０は、複合機２が実行可能な各機能を制御するスキャナコントローラ１１，ファクシミリコントローラ１２，プリンタコントローラ１３，コピーコントローラ１４、ネットワークコントローラ１５及びフィニッシャコントローラ１７として機能する。
【００３７】
スキャナコントローラ１１は、スキャナ部４０の動作に必要な各部の動作制御を行うものである。ファクシミリコントローラ１２は、ファクシミリ動作に必要な各部の動作制御を行うものであり、ファクシミリ通信に必要なデータの調整を行うファクシミリ通信部７４を制御する。ファクシミリ通信部７４には、データ送受信相手である相手先ファクシミリとの電話回線の接続を制御するＮＣＵ（Network Control Unit）が備えられている。コピーコントローラ１４は、コピー動作に必要な各部の動作制御を行うものである。
【００３８】
プリンタコントローラ１３は、プリンタ動作に必要な各部の動作制御を行うものである。このプリンタコントローラ１３には、複数の信号線を用いて同時に数ビットまとめてデータを送るパラレル伝送で外部機器と接続するパラレルＩ／Ｆ部７５と、単一の信号線を用いて1ビットずつ順次データを送るシリアル伝送で外部機器と接続するシリアルＩ／Ｆ部７６とが接続されている。
【００３９】
ネットワークコントローラ１５は、本複合機２とネットワーク上のコンピュータ等との間で行われるデータ送受信を制御するものである。ネットワークコントローラ１５は、ネットワークＩ／Ｆ部７７を介して外部とデータを送受信させる。
【００４０】
フィニッシャコントローラ（搬送制御部）１７は、操作パネル部７８の操作キー（受付部）部７８１に入力された指示に従って、フィニッシャ６のフィニッシャ制御部６０に制御指示を送出し、複合機２から排出される用紙、再給紙トレイ６３に載置される用紙、及びインサートトレイ６２に載置さるインサート紙を、第一排出トレイ６１又は第二排出トレイ６４に自在に振り分けて搬送させる制御を行う。
【００４１】
また、操作者から各種の操作指示が入力される操作パネル部７８が複合機２に備えられており、この操作パネル部７８も制御部１０によって制御される。操作キー部７８１は、操作者によって印刷実行指示が入力されるスタートキーや、印刷部数等を入力するためのテンキー等からなる。ユーザが当該操作キー部７８１を操作することで、後述する用紙束の再構成処理の際に必要となる、用紙束の部数、各用紙束の頁数、各用紙束における削除頁又は取り換え頁等の数値が入力される。表示部７８２は、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる。
【００４２】
また、画像形成システム１は、重送位置記憶部７９をさらに備える。重送位置記憶部７９は、後述のインサート紙重送センサ６ａの検出結果を受けて、どの挿入位置のインサート紙が重送されたのかを記憶する。
【００４３】
フィニッシャ制御部（搬送制御部）６０は、制御部１０から受け取った制御信号に従って、フィニッシャ６の各部の動作を制御する。フィニッシャ制御部６０には、搬入口６０１付近の用紙を搬送する搬送ローラ６８０を駆動する搬送ローラ駆動部６８００と、インサートトレイ６２からのインサート紙又は再給紙トレイ６３からの用紙を給送する給紙ローラ６２２〜６２４を駆動する給紙ローラ駆動部６２２０と、インサートトレイ６２からインサート紙を給紙する給紙ローラ６２１を駆動するインサート用給紙ローラ駆動部６２００と、再給紙トレイ６３に載置された用紙を搬送する給紙ローラ６２５を駆動する用紙束搬送ローラ駆動部６３００と、第一排出トレイ６１に用紙を搬送する搬送ローラ６１１を駆動する排出用搬送ローラ駆動部６１００と、第二排出トレイ６４に用紙を搬送する搬送ローラ６３１を駆動する廃紙搬送ローラ駆動部６４００とが接続されている。これら各駆動部は、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御信号に基づいて、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０によって動作制御される。また、これら各駆動部と、各駆動部によって駆動されるローラ又は切換機構等とは、特許請求の範囲の搬送手段として機能する。
【００４４】
また、搬送路切換機構６０２及び６０３を駆動する切換機構駆動部６０２０も、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御信号に基づいて、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０によって動作制御される。
【００４５】
なお、上記各駆動部、及び切換機構駆動部６０２０は、複合機２のフィニッシャコントローラ１７からの制御を受けず、フィニッシャ６側のフィニッシャ制御部６０で独立して動作制御する構成としてもよい。また、フィニッシャ６側に操作部を設け、このフィニッシャ６側の操作部から、ユーザによって、用紙束の再構成処理の際に必要となる用紙束の部数、各用紙束の頁数、各用紙束における削除頁又は取り換え頁等の数値が入力され、この入力された内容に基づいて、フィニッシャ制御部６０が制御するようにしてもよい。
【００４６】
また、フィニッシャ６内には、インサート紙重送センサ（重送検知部）６ａが設けられる。インサート紙重送センサ６ａは、インサート紙の重送を検知できるものであれば特に限定されるものではない。インサート紙重送センサ６ａとしては、可動磁性体及び磁界センサを備える磁界センサユニット、光源及び受光部を備えて、紙の透過光から重送を検知する光センサユニット等、従来公知のセンサを好適に用いることができる。
【００４７】
インサート紙重送センサ６ａは、インサート紙の搬送経路沿いであって、インサート紙の搬送方向においてインサートトレイ６２より下流かつ搬送路切替機構６０２より上流、及び再給紙トレイ６３より下流かつ搬送路切替機構６０２より上流に、それぞれ少なくとも一箇所ずつ設けられていればよく、その位置は限定されない。なお、インサート紙重送センサ６ａはこれらの二箇所に設けられる必要はなく、好ましくは、図１に黒い三角印で示す一箇所の検知位置Ａ、具体的には、インサート紙の搬送方向において給紙ローラ６２３より下流かつ搬送ローラ６８０より上流に設けられる。給紙ローラ６２３より下流は、インサートトレイ６２からのインサート紙及び再給紙トレイ６３からのインサート紙の搬送経路が共通している。よって、この検知位置Ａであれば、インサートトレイ６２及び再給紙トレイ６３から搬送されるインサート紙の両方の重送を、１つの重送センサで検知することができるからである。
【００４８】
また、インサート紙重送センサ６ａは、図１中に点線の三角印で示す検知位置Ｂ、すなわち、搬送ローラ６８０より下流かつ搬送路切替機構６０２より上流に設けられていてもよい。この検知位置Ｂであれば、複合機２から搬送されてきた用紙と、インサートトレイ６２及び再給紙トレイ６３から搬送されてきたインサート紙との両方について、１つの重送センサで重送を検知することができるからである。
【００４９】
本実施形態では、上述の検知位置Ａにインサート紙重送センサ６ａを配するので、用紙の搬送経路沿いで、搬送路５０５が搬送路５０４に合流する地点と画像形成部１００との間の検知位置Ｃ（図１中に斜線を付した三角印で示す）に、複合機２内の用紙の重送を検知する重送センサ５ａが設けることが好ましい。この重送センサ５ａによって、給紙カセット５０１，５０２および手挿し給紙部５０３から画像形成部１００に搬送される用紙の重送を検知することができる。
【００５０】
〔３〕タブ紙の処理
次に、本発明に係る画像形成システム１におけるインサート紙の処理動作について、図３〜図６を参照して説明する。なお、以下では、インサート紙としてタブ紙を例に挙げて説明するが、画像形成システム１は他のインサート紙であっても同様の処理を行うことができる。また、以下に説明する処理では、フィニッシャコントローラ１７がフィニッシャ制御部６０を介して行う制御であっても、説明を簡単にするために、フィニッシャコントローラ１７が行う制御として説明する。
【００５１】
図３はタブ紙の処理動作の流れを示すフローチャート、図４は普通紙Ｓｈ１〜Ｓｈ６の間におけるタブ紙Ｔｂ１〜Ｔｂ４の挿入位置を模式的に示した図面であり、図５（ａ）はタブ紙Ｔｂ１及びＴｂ２が重送されたときの第一排出トレイ６１での用紙の順序を示す図面であり、図５（ｂ）はタブ紙Ｔｂ１及びＴｂ２が重送されたときの第二排出トレイ６４上でのタブ紙の順序を示す図面であり、図６は、正常に搬送されたときの第一排出トレイ６１への普通紙及びタブ紙の順序を示す図面である。なお、図４では、重送されたタブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３を点線で囲んで示す。
【００５２】
図４に示すように、今、普通紙Ｓｈ１とＳｈ２との間にタブ紙Ｔｂ１を、普通紙Ｓｈ３とＳｈ４との間にタブ紙Ｔｂ２を、普通紙Ｓｈ４とＳｈ５との間にタブ紙Ｔｂ３を、普通紙Ｓｈ５とＳｈ６との間にタブ紙Ｔｂ４をそれぞれ挿入するようにとの指示が、操作キー部７８１で受け付けられたとする。
【００５３】
何枚目の普通紙の後にタブ紙を挿入すべきか、という操作キー部７８１の受付内容、つまり挿入位置の情報は、操作キー部７８１の受け付け後、図示しないＲＡＭ等の記憶装置に一時的に格納される。フィニッシャコントローラ１７は、この記憶装置内の記憶を読み出し、タブ紙を搬送すべきであるか普通紙を搬送すべきであるかを判断する。
【００５４】
普通紙を搬送すべきであると判断すると（Ｓ１でＮｏ）、フィニッシャコントローラ１７は、普通紙を排紙トレイ６２へ搬送するように、フィニッシャ６の各部を制御する（Ｓ２→Ｓ３）。普通紙搬送後、さらに搬送すべき普通紙又はタブ紙が残っていれば（Ｓ１２でＮｏ）、フィニッシャコントローラ１７は再びステップＳ１の判断に戻って、一連の動作を繰り返す。
【００５５】
一方、普通紙を所定枚数搬送して挿入位置に達したとき、つまりステップＳ１でタブ紙を挿入すべきと判断したときは（Ｓ１でＹｅｓ）、フィニッシャコントローラ１７は、後述の重送フラグが“ＯＮ”であるかどうかを判断する（Ｓ４）。
【００５６】
重送フラグが“ＯＦＦ”であれば（Ｓ４でＮｏ）、フィニッシャコントローラ１７は、タブ紙を搬送するようにフィニッシャ６の各部を制御する（Ｓ５）。そして、タブ紙が重送されたことがインサート紙重送センサ６ａにより検知されたときには（Ｓ６でＹｅｓ）、フィニッシャコントローラ１７は、重送フラグをＯＮにして、重送されたタブ紙を２枚とも第二排紙トレイ６４に排出するよう、フィニッシャ６の各部を制御する（Ｓ７→Ｓ８）。重送位置、具体的には、重送されたタブ紙が１枚目のタブ紙から数えて何枚目であるかは、重送位置記憶部７９内に記憶される（Ｓ９）。
【００５７】
これに対して、タブ紙の重送が検知されなければ（Ｓ６でＮｏ）、フィニッシャコントローラ１７は、タブ紙を第一排出トレイに排出するようにフィニッシャ６の各部を制御する（Ｓ１１）。タブ紙搬送後、さらに搬送すべき普通紙又はタブ紙が残っていれば（Ｓ１２でＮｏ）、上述したように、フィニッシャコントローラ１７は再びステップＳ１の判断に戻り、一連の動作を繰り返す。
【００５８】
また、ステップ１でタブ紙を挿入すべきと判断され、かつ重送フラグが“ＯＮ”であれば（Ｓ１でＹｅｓ→Ｓ４でＹｅｓ）、フィニッシャコントローラ１７は重送フラグを“ＯＦＦ”にする（Ｓ１０）。そして、さらに搬送すべき普通紙又はタブ紙が残っていれば（Ｓ１２でＮｏ）、フィニッシャコントローラ１７は再びステップＳ１の判断に戻り、次の一連の動作を繰り返す。こうすることで、重送された２枚のタブ紙の挿入位置には、どちらにもタブ紙が挿入されない。
【００５９】
普通紙若しくはタブ紙の搬送（Ｓ３、Ｓ８、又はＳ１１）後、又は重送が発生した直後の挿入位置におけるタブ紙の搬送をスキップした（Ｓ１０）後、搬送すべき普通紙及びタブ紙が残っておらず、かつこのジョブ内でタブ紙の重送が発生した場合には、制御部１０の制御の下、表示部７８２が、第二排出トレイ６４上のタブ紙をインサートトレイ６２に載置すると共に、第一排出トレイ６１上の普通紙及びタブ紙からなる束を再給紙トレイ６３上に載置するよう、ユーザに促すメッセージを表示する（Ｓ１２でＹｅｓ→Ｓ１３でＹｅｓ→Ｓ１４）。
【００６０】
そして、この表示を見たユーザにより、第二排出トレイ６４上のタブ紙が再びインサートトレイ６２に載置されると共に、第一排出トレイ６１上の用紙束が再給紙トレイ６３に配置され、操作キー部７８１を介して、再搬送するようにとの指示が受け付けられると、フィニッシャコントローラ１７の制御下で、フィニッシャ６は再搬送を行う（Ｓ１５）。この再搬送によって、１回目の搬送で重送されたタブ紙は、本来挿入されるべき位置に挿入される。再搬送ステップＳ１５の詳細については、下記〔４〕欄で述べる。
【００６１】
以上の動作を、図４に示す例に沿って具体的に説明すると、以下の通りである。
【００６２】
まず、搬送開始時して１枚目に搬送すべき用紙は普通紙Ｓｈ１であるので、最初のステップＳ１での判断は“Ｎｏ”となり、普通紙Ｓｈ１が第一排出トレイ６１へ搬送される（Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３、図５（ａ））。
【００６３】
普通紙Ｓｈ１の搬送終了後、搬送すべき普通紙及びタブ紙がまだ残っているので、フィニッシャコントローラ１７は再びステップ１の判断を行う（Ｓ１２→Ｓ１）。普通紙Ｓｈ１の後には、タブ紙Ｔｂ１を挿入すべきなのでステップＳ１の判断はＹｅｓとなり、重送フラグはＯＦＦであるから、タブ紙Ｔｂ１が搬送される（Ｓ１→Ｓ４→Ｓ５）。本例ではタブ紙Ｔｂ１は、正常に搬送され、第一排出トレイ６１に排出される（Ｓ６→Ｓ１１、図５（ａ））。
【００６４】
タブ紙Ｔｂ１の搬送終了後、次に普通紙Ｓｈ２、次いでＳｈ３が、第一排出トレイ６１へと搬送される（Ｓ１２→Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３、図５（ａ））。
【００６５】
普通紙Ｓｈ３の次は、タブ紙Ｔｂ２が搬送される（Ｓ１２→Ｓ１→Ｓ４→Ｓ５）。ここで、タブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３が重送されたとすると、インサート紙重送センサ６ａの検知を受けたフィニッシャコントローラ１７は、フィニッシャ６の各部を制御して、タブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３を第二排出トレイ６４に排出させ、重送フラグが“ＯＮ”とされる（Ｓ６→Ｓ７→Ｓ８、図５（ｂ））。重送位置記憶部７９には、タブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３が重送されたことが記憶される（Ｓ９）。
【００６６】
次に、普通紙Ｓｈ４が搬送される（Ｓ１２→Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３）。そして、本来ならば、普通紙Ｓｈ４の次にはタブ紙Ｔｂ３が挿入されるべきである（図４）。しかし、重送フラグが“ＯＮ”になっているので、フィニッシャコントローラ１７は重送フラグを“ＯＦＦ”として、フィニッシャ６にタブ紙の搬送を実行させないまま、次の普通紙Ｓｈ５を搬送させ、第一排出トレイ６１に排出させる（Ｓ４→Ｓ１０→Ｓ１２→Ｓ１→Ｓ２→Ｓ３、図５（ａ））。
【００６７】
フィニッシャコントローラ１７は、普通紙Ｓｈ５の次はタブ紙Ｔｂ４、さらにＳｈ６を、フィニッシャ６に順次搬送させる（図５（ａ））。
【００６８】
普通紙Ｓｈ６の搬送後、搬送すべき普通紙及びタブ紙がなく、タブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３が重送されたので、表示部７８２は、第二排出トレイ６４上のタブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３（図５（ｂ））をインサータトレイ６２に載せ、第一排出トレイ６１上の普通紙及びタブ紙の束（図５（ａ））を再給紙トレイ６３に載せるようにとのメッセージを表示する（Ｓ１２→Ｓ１３→Ｓ１４）。
【００６９】
〔４〕再搬送
次に、再搬送ステップＳ１５について、図５及び図６と、図７のフローチャートとを併せて参照して説明する。
【００７０】
上述したように、第一排出トレイ６１及び第二排出トレイ６４上では、各用紙の表面が下向きに、第一頁に該当する用紙から後の頁が、下から上に向かって順次重ねられる。再搬送においては、インサートトレイ６２上には第二排出トレイ６４上のインサート紙束が反転して載せられ、再給紙トレイ６３上には第一排出トレイ６１上の用紙束が反転して載せられる。
【００７１】
具体的には、図５（ａ）に示す用紙束であれば、再給紙トレイ６３上に、普通紙Ｓｈ１が上になるように載置される。また、図５（ｂ）に示すタブ紙の束は、タブ紙Ｔｂ２が上になるように載置される。その結果、インサートトレイ６２及び再給紙トレイ６３上で、各用紙は、表を上にして載置される。
【００７２】
図７に示すように、再搬送ステップは、ステップＳ１の挿入位置に達したか否かの判断に代えてステップＳ１０１の判断を行うこと、及び、ステップＳ２複合機２からの普通紙の搬送に代えて、ステップＳ１０２で再給紙トレイ６３からの用紙の搬送を行うこと以外は、図３のフローに示す動作と略同様の処理動作である。よって、既に説明したステップと同様の動作を行うステップについては、その説明を省略することがある。
【００７３】
再搬送ステップにおいて、フィニッシャ６は、フィニッシャコントローラ１７の制御の下、前回の搬送において重送されたインサート紙の挿入位置に達するまで、再給紙トレイ６３の用紙束の上から順に用紙を取って、第一排出トレイ６１へと搬送する（Ｓ１０１でＮｏ→Ｓ１０２→Ｓ１０３）。
【００７４】
そして、挿入位置に達したところで、図３の処理と同様に、インサートトレイ６２から第一排出トレイ６１へとタブ紙が搬送される（Ｓ１０１→Ｓ１０４→Ｓ１０５→Ｓ１０６→Ｓ１１１）。このとき、重送が発生すれば、タブ紙は第二排出トレイ６４に排出され、重送位置が記憶される（Ｓ１０６→Ｓ１０７→Ｓ１０８→Ｓ１０９）。このとき重送フラグが“ＯＮ”とされる。
【００７５】
但し、挿入位置に達しても、重送フラグがＯＮになっていれば、インサートトレイ６２からのタブ紙の搬送は行わず、次の用紙の搬送を行う（Ｓ１０４→Ｓ１１０→Ｓ１１２）。
【００７６】
そして、搬送すべき用紙が全て搬送されると（Ｓ１１２でＹｅｓ）、タブ紙の重送が怒らなかったのであれば一連の動作を終了し（“再搬送終了”）、タブ紙が再び重送されたのであれば、上述のステップＳ１４と同様の表示を行い、再搬送ステップＳ１５を行う（Ｓ１１３→Ｓ１１４→Ｓ１５）
ステップＳ１０１において、挿入位置に達したか否かの判断は、例えば、再搬送ステップを開始してからの搬送枚数が、前回の搬送（図３の処理）において重送されたタブ紙より前に搬送された普通紙の枚数に、前回の搬送において重送されたタブ紙より前に正常に搬送されたタブ紙の枚数を加算した枚数に達したか否かによって行われる。
【００７７】
具体的には、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示す用紙束を再搬送する場合、フィニッシャ６は、フィニッシャコントローラ１７の制御の下、再給紙トレイ６３上の用紙を上から順に４枚、つまり、普通紙Ｓｈ１、タブ紙Ｔｂ１、普通紙Ｓｈ２及びＳｈ３を、この順に第一排出トレイ６１へと搬送する（Ｓ１０１→Ｓ１０２→Ｓ１０３→Ｓ１１２、図６）。
【００７８】
そして、普通紙Ｓｈ３を搬送した後、インサートトレイ６２上のタブ紙Ｔｂ２を第一排出トレイ６１へと搬送する（Ｓ１０１→Ｓ１０４→Ｓ１０６→Ｓ１１１、図６）。
【００７９】
タブ紙Ｔｂ２が正常に搬送されれば、普通紙Ｓｈ４を搬送した後で、インサートトレイ６２上のタブ紙Ｔｂ３をから第一排出トレイ６１へ搬送する（Ｓ１０１→Ｓ１０４→Ｓ１０６→Ｓ１１１、図６）。そして、普通紙Ｓｈ５、タブ紙Ｔｂ４、及び普通紙Ｓｈ６が、再給紙トレイ６３上から第一排出トレイ６１へと順次搬送される。こうして、図６に示すように、普通紙Ｓｈ１〜Ｓｈ６間のユーザの指定した挿入位置にタブ紙Ｔｂ１〜Ｔｂ４が挿入された用紙束が、第一排出トレイ６１に排出される。
【００８０】
なお、仮にタブ紙Ｔｂ２が重送されたとすると、図３の処理と同様に、重送フラグが“ＯＮ”とされ、タブ紙Ｔｂ２及びＴｂ３は第二排出トレイ６４に排出される（Ｓ１０６→Ｓ１０７→Ｓ１０８→Ｓ１０９）。そして普通紙Ｓｈ４の搬送後も、タブ紙Ｔｂ３は搬送されず、再給紙トレイ６３上の残りの用紙が搬送される（Ｓ１０１→Ｓ１０４→Ｓ１１０→Ｓ１１２）。
【００８１】
以上の実施形態において、制御部１０及びフィニッシャ制御部６０は、ＣＰＵ（central processing unit）、ＲＡＭ（random access memory）、及びＲＯＭ（read only memory）等から構成されており、ＣＰＵがＲＯＭから読み出したプログラムをＲＡＭ上で展開することで、図２に示す各ブロックの機能が実現されるようになっている。
【００８２】
なお、画像形成システム１は、図７に示す再搬送を行わないようになっていてもよい。再搬送を行わなくても、図３の処理によって得られた用紙束において、重送されたタブ紙以外のタブ紙は正しい位置に挿入されるので、ユーザは重送されたタブ紙を手作業でこの用紙束に挿入することで、容易に所望の用紙束を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成システム１の内部の要部構成を示す正面図である。
【図２】画像形成システム１の要部構成を示す機能ブロック図である。
【図３】画像形成システム１におけるタブ紙の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】普通紙Ｓｈ１〜Ｓｈ６の間におけるタブ紙Ｔｂ１〜Ｔｂ４の挿入位置を模式的に示した図面である。
【図５】図５（ａ）はタブ紙Ｔｂ１及びＴｂ２が重送されたときの第一排出トレイ６１での用紙の順序を示す図面であり、図５（ｂ）はタブ紙Ｔｂ１及びＴｂ２が重送されたときの第二排出トレイ６４上でのタブ紙の順序を示す図面である。
【図６】正常に搬送されたときの第一排出トレイ６１への普通紙及びタブ紙の順序を示す図面である。
【図７】上記タブ紙の処理動作における再搬送ステップＳ１５の詳細を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８４】
１      画像形成システム（画像形成装置）
２      複合機
５ａ    複合機２内の重送センサ
８      記録紙搬送機構
６      フィニッシャ（搬送部）
１０    制御部
１７    フィニッシャコントローラ（搬送制御部）
６０    フィニッシャ制御部（搬送制御部）
６１    第一排出トレイ
６２    インサートトレイ
６３    再給紙トレイ
６４    第二排出トレイ
６ａ    インサート紙重送センサ（重送検知部）
Ａ      インサート紙重送センサの検知位置
Ｂ      インサート紙重送センサの他の検知位置
７８    操作パネル部（受付部）
７９    重送位置記憶部
１００  画像形成部
６０２  搬送路切換機構
６０３  搬送路切換機構
６１０  用紙搬送路
６１１  搬送ローラ
６１２  用紙搬送路
６２１  給紙ローラ
６２２  給紙ローラ
６２５  給紙ローラ
６３１  搬送ローラ
６４０  用紙搬送路
６８０  搬送ローラ
６０２０  切換機構駆動部
６１００  排出用搬送ローラ駆動部
６２００  インサート用給紙ローラ駆動部
６２２０  給紙ローラ駆動部
６３００  記録紙束搬送ローラ駆動部
６４００  廃紙搬送ローラ駆動部
６８００  搬送ローラ駆動部
【図１】
2008254846.tif 000003
【図２】
2008254846.tif 000004
【図３】
2008254846.tif 000005
【図４】
2008254846.tif 000006
【図５】
2008254846.tif 000007
【図６】
2008254846.tif 000008
【図７】
2008254846.tif 000009