(57)【要約】【課題】農薬等の粉粒体を定量的に吐出することができ、粉粒状の農薬を温室ハウス等の施設内に散布する、いわゆるダクト散布法に好適に用いることができる粉粒体吐出装置、この粉粒体吐出装置を備えた農薬散布装置および農薬散布方法を提供する。【解決手段】吐出口４を有し粉粒状の農薬３を収納する容器２と、吐出口４の内面に当接する側面の一部に陥没部２０３を有する吐出体２０と、この吐出体２０の陥没部２０３が容器２の内外に位置するように吐出体２０を吐出口４に対し進退させる駆動部とを備える構成とした。【選択図】図１
2008017767.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出口を有する容器を備え、前記容器に収容された粉粒体を前記吐出口から吐出する粉粒体吐出装置であって、
前記吐出口に対し進退可能に設けられ、前記吐出口の内面に当接する側面の一部に陥没部を有する吐出体と、この吐出体の陥没部が前記容器の内外に位置するように前記吐出体を前記吐出口に対し進退させる駆動部とを有することを特徴とする粉粒体吐出装置。
【請求項２】
請求項１に記載の粉粒体吐出装置において、
前記吐出体の前記陥没部より前記容器内部側の部分には、前記吐出体の進退方向に対して交差する突起部が設けられていることを特徴とする粉粒体吐出装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の粉粒体吐出装置において、
前記吐出体は、前記駆動部に取り外し可能に取り付けられていることを特徴とする粉粒体吐出装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の粉粒体吐出装置において、
前記吐出体の前記陥没部が、前記吐出体に設けられた孔部であることを特徴とする粉粒体吐出装置。
【請求項５】
一方の端部が空気を送風可能な送風装置に連接され、他方の端部および／または側面部に対して散布口が形成された筒状体の内部を流れる空気に農薬を搬送させ、前記散布口から前記空気とともに前記農薬を前記筒状体の外部に散布することができる農薬散布装置であって、
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の粉粒体吐出装置を、前記吐出口から前記筒状体の内部に対して前記容器内の前記農薬を吐出可能なように設置したことを特徴とする農薬散布装置。
【請求項６】
請求項５に記載の農薬散布装置において、
前記粉粒体吐出装置が、前記送風装置の送風口付近に設置されることを特徴とする農薬散布装置。
【請求項７】
請求項６に記載の農薬散布装置において、
前記吐出体の前記陥没部が、前記吐出体に設けられた孔部であり、
この孔部の軸方向が、前記送風装置の送風方向と略同一になるように前記粉粒体吐出装置が設置されることを特徴とする農薬散布装置。
【請求項８】
一方の端部が空気を送風可能な送風装置に連接され、他方の端部および／または側面部に対して散布口が形成された筒状体の内部に対して、請求項１ないし請求項５の何れかに記載の粉粒体吐出装置の前記吐出口から農薬を吐出して、
前記筒状体内部を流れる前記空気に前記農薬を搬送させ、
前記筒状体の前記散布口から前記空気とともに前記農薬を前記筒状体の外部に散布することを特徴とする農薬散布方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体吐出装置、農薬散布装置および農薬散布方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉状の農薬を散布する方法として、温室ハウス等の施設内に設置されている温風機等を気体搬送用筒状体であるダクト等に連接し、このダクト内部に対して粉体状の農薬を投入することで、ダクト内を流れる風を用いて農薬を搬送させてハウス内部に散布させていく、いわゆるダクト散布法が用いられている。
【０００３】
ダクト散布法において、ダクト内部に農薬等の粉体を投入する方法としては、ダクト内部の温風機側に、スプーン等で秤量した農薬を人間の手によって直接投入したり、また、ゴース布、ガーゼ、ストッキング等の網目を有する材料から構成される袋体等に対して農薬を詰めた状態でダクトの中に吊るして、ダクト内の風力によって網目から自然に落下させる方法が用いられていた。
【０００４】
しかし、人間の手により直接投入する方法では、作業者が作業時に農薬を吸引しやすくなるため、マスクの着用が必須となっていた。また、ダクト内に対して農薬を定量的に投入することも困難であった。
ストッキング等に農薬を詰めて吊り下げる方法では、農薬の自然落下により投入が行われるため、農薬の投入量の調整が難しかったことに加えて、農薬が吸湿、固着して散布されずに残ってしまうことがあった。
【０００５】
そこで、粉体を収容する容器に設けた吐出口に対し、ブラシ状の吐出体を駆動させることで定量的に粉体を吐出する粉体吐出装置およびこれを用いたダクト散布法による農薬散布装置が提案されている（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−１１７９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１においては、吐出体として棒状ブラシを使用しているので、ブラシの間に詰まった粉体が、送風装置からの風圧によりダクト内へ吐出され、粉体吐出量が、意図したよりも多くなるという問題があった。通常はブラシ先端部によって粉体を押し出すが、ブラシの間に詰まった粉体も風圧により吐出されることがあるため、吐出量が意図したよりも多くなるとともに、吐出量のばらつきも大きかった。
【０００８】
本発明の目的は、農薬等の粉粒体を定量的に吐出することができ、粉粒状の農薬を温室ハウス等の施設内に散布する、いわゆるダクト散布法に好適に用いることができる粉粒体吐出装置、この粉粒体吐出装置を備えた農薬散布装置および農薬散布方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の粉粒体吐出装置は、吐出口を有する容器を備え、前記容器に収容された粉粒体を前記吐出口から吐出する粉粒体吐出装置であって、前記吐出口に対し進退可能に設けられ、前記吐出口の内面に当接する側面の一部に陥没部を有する吐出体と、この吐出体の陥没部が前記容器の内外に位置するように前記吐出体を前記吐出口に対し進退させる駆動部とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、駆動部が、吐出体を吐出口に対して進退させ、吐出体の陥没部が容器の内外に出し入れされる。これにより、陥没部が容器内にあるときに、陥没部の体積に相当する量の粉粒体が陥没部に収容され、吐出体が進退されて陥没部が容器外に出たときに、陥没部に収容された粉粒体が、容器外に放出される。吐出体が進退されて陥没部が容器外に出る際に、陥没部が吐出口の内面に当接するので、吐出口の内面によって余分な粉粒体が容器内に押しとどめられ、正確に陥没部の体積に相当する量の粉粒体が容器外に吐出され、粉粒体を定量的に吐出することができる。
また、本発明の粉粒体吐出装置をダクト散布法に適用した場合、吐出体として棒状ブラシを使用していないので、ブラシの間に詰まった粉粒体が風圧により吐出されることがなく、粉粒体を定量的に吐出することができる。
【００１１】
本発明において、前記吐出体の前記陥没部より前記容器内部側の部分には、前記吐出体の進退方向に対して交差する突起部が設けられていることが好ましい。
このような構成によれば、吐出体側面の陥没部より容器側の部分に、吐出体の進退方向に対して交差する突起部が設けられているので、吐出体が進退する際、突起部が容器内の粉粒体を掻き回し、粉粒体の固着を防ぐことができる。
【００１２】
本発明において、前記吐出体は、前記駆動部に取り外し可能に取り付けられていることが好ましい。
このような構成によれば、吐出体の取り外しが可能なので、陥没部の体積が異なる吐出体に適宜付け替えることで、容易に粉粒体吐出量を変更することができる。
【００１３】
本発明において、前記吐出体の前記陥没部が、前記吐出体に設けられた孔部であることが好ましい。
このような構成によれば、陥没部が吐出体に設けられた孔部であるので、陥没部がより多くの粉粒体を収容できる。また、ダクト散布法に適用した場合、粉粒体が送風装置の風で飛ばされやすくなるので、陥没部に粉粒体が残ることが防止され、粉粒体をより確実に、定量的に吐出することができる。
【００１４】
本発明の農薬散布装置は、一方の端部が空気を送風可能な送風装置に連接され、他方の端部および／または側面部に対して散布口が形成された筒状体の内部を流れる空気に農薬を搬送させ、前記散布口から前記空気とともに前記農薬を前記筒状体の外部に散布することができる農薬散布装置であって、上述の粉粒体吐出装置を、前記吐出口から前記筒状体の内部に対して前記容器内の前記農薬を吐出可能なように設置したことを特徴とする。
本発明によれば、上述の粉粒体吐出装置を用いて筒状体の内部に農薬を吐出するので、農薬を定量的に散布することができる。また、上述の粉粒体吐出装置は、吐出体として棒状ブラシを使用していないので、ブラシの間に詰まった粉粒体が風圧により吐出されることがなく、粉粒体を定量的に吐出することができる。
【００１５】
本発明において、前記粉粒体吐出装置が、前記送風装置の送風口付近に設置されることが好ましい。
このような構成によれば、粉粒体吐出装置が送風装置の送風口付近に設置されるので、陥没部に収容された農薬を、送風装置からの送風によって確実に放出させることができ、陥没部に農薬が残ることが防止され、農薬をより確実に、定量的に散布することができる。
【００１６】
本発明において、前記吐出体の前記陥没部が、前記吐出体に設けられた孔部であり、この孔部の軸方向が、前記送風装置の送風方向と略同一になるように前記粉粒体吐出装置が設置されることが好ましい。
このような構成によれば、送風の方向と吐出体の孔部の軸方向とが同じなので、孔部に収容された農薬を、送風装置からの送風によって確実に放出させることができ、孔部に農薬が残ることが防止され、農薬をより確実に、定量的に散布することができる。
【００１７】
本発明の農薬散布方法は、一方の端部が空気を送風可能な送風装置に連接され、他方の端部および／または側面部に対して散布口が形成された筒状体の内部に対して、上述の粉粒体吐出装置の前記吐出口から農薬を吐出して、前記筒状体内部を流れる前記空気に前記農薬を搬送させ、前記筒状体の前記散布口から前記空気とともに前記農薬を前記筒状体の外部に散布することを特徴とする。
本発明によれば、上述の粉粒体吐出装置を用いて筒状体の内部に農薬を吐出するので、農薬を定量的に散布することができる。また、上述の粉粒体吐出装置は、吐出体として棒状ブラシを使用していないので、ブラシの間に詰まった粉粒体が風圧により吐出されることがなく、粉粒体を定量的に吐出することができる。
【００１８】
なお、本発明で使用する粉粒体には、粉状の物体の他、粒状や顆粒状の物体も含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態の粉粒体吐出装置１の断面図である。
図１に示される粉粒体吐出装置１は、粉粒体である農薬３を吐出するものであり、吐出口４を有する容器２と、この容器２の内部に吐出口４に対し進退可能に設けられた吐出体２０と、この吐出体２０を吐出口４に対し上下に進退させる駆動部３０であるソレノイド３０ａとを備えている。
【００２０】
農薬３を収納する容器２は、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）系樹脂、ポリスチレン（ＰＳ）系樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等のポリエステル系樹脂、ガラス等の材料で構成されており、その容量としては、例えば、１００〜２０００ｍｌ程度のものを使用することができる。
また、容器２の下部は、内部に収納される農薬３を容器２のほぼ中心に流動させるために、容器２の下部に設けられている吐出口４に向かって収束するように形成されている。
なお、容器２の側面部には、粉粒体投入口２１および蓋体２２が設けられており、この粉粒体投入口２１より吐出対象である農薬３等の粉粒体を投入することができる。
【００２１】
容器２の下部に設けられている吐出口４は、容器２内部の農薬３を吐出するためのものあり、断面矩形状で容器２の下部から突き出している。吐出口４の外側面には、円盤状のツバ４２を保持するキャップ４１が螺合されている。粉粒体吐出装置１をダクト散布法に適用するにあたって、ツバ４２は、ダクト６０の内部に配置され、容器２とダクト６０とを係止する。吐出口４には、容器２の内部から、吐出体２０が挿入されている。
【００２２】
図２は、吐出体２０の拡大斜視図である。
吐出体２０は短冊状の樹脂部材からなる板部２０１と、板部２０１の上端部に設けられた円柱状の軸部２０２とから構成される。
板部２０１の正面、背面および両側面は、吐出口４に接しており、板部２０１の正面下部には陥没部２０３である円形の孔部２０３ａが設けられている。板部２０１は、吐出口４に対して進退されるため、耐摩擦性、耐かじり性を考慮した材料で形成されていることが好ましい。
【００２３】
板部２０１の軸部２０２と孔部２０３ａとの間には、棒状の突起部２０４が９本設けられている。突起部２０４は、金属製の棒状部材を板部２０１の正面に垂直に打ち込んだもので、板部２０１正面側に突き出た部分の長さと、板部背面側に突き出た部分の長さは等しい。また、突起部２０４は、板部２０１の軸部２０２側のものほど長く、孔部２０３ａに近いほど短くなっており、吐出体２０が進退したとき、突起部２０４が、容器２の内面に接触しないように構成されている。
軸部２０２の上部は、容器２上部に配設されている駆動部３０であるソレノイド３０ａに、取り外し可能に連結されている。
【００２４】
駆動部３０であるソレノイド３０ａは、その下部に吐出体２０との連結体３１を設けている。ソレノイド３０ａは、図示しない電磁コイルを備え、この電磁コイルに電流を流すことによって発生する電気的エネルギーを、機械的エネルギーに変換して、連結体３１に対して上下運動を与えることができる。
【００２５】
なお、本実施形態におけるソレノイド３０ａは、図示しない制御部と連接されており、ソレノイド３０ａの動作は、図１に示されるように、粉粒体吐出装置１に取り付けられた制御パネル５０により操作される。
ソレノイド３０ａの動作を操作する制御パネル５０には、電源の入／切を表示する電源ランプ５１、ヒューズ５２のほか、操作系として、ソレノイド３０ａの動作回数を表示することができる動作計数カウンター５３、ソレノイド３０ａを動作させる回数を設定することができる動作カウンター５４、ソレノイド３０ａの動作を開始する時刻を設定することができるタイマー５５が、それぞれ設置されている。
また、粉粒体吐出装置１には固定部３２が設けられており、固定部３２を支柱３３等に固定することにより、粉粒体吐出装置１が好適に固定されることになる。
【００２６】
以上の構成からなる本発明の粉粒体吐出装置１の動作の一例を、図１および図３を用いて説明する。
まず、図３（Ａ）に示すように、連結体３１および吐出体２０を引き上げた状態で、容器２側面の粉粒体投入口２１から農薬３を投入する。次に、制御パネル５０の動作カウンター５４およびタイマー５５を、それぞれ所望の条件に設定の上、図示しない電源を入れる。
タイマー５５で設定した時間になると、ソレノイド３０ａに電流が印加され、ソレノイド３０ａの連結体３１が上下運動し、それに伴って、連結体３１に連結された吐出体２０が、吐出口４に対し上下に進退される。なお、図３（Ａ）は吐出体２０が上がった状態、図３（Ｂ）は、吐出体２０が下がった状態をそれぞれ示している。
【００２７】
吐出体２０が吐出口４に対し上下に進退することにより、孔部２０３ａが容器２の内外に出し入れされる。孔部２０３ａは容器２内部において農薬３を収容し、容器２外部において収容した農薬３を放出する。これにより、ソレノイド３０ａが一回動作するごとに、孔部２０３ａの体積分の農薬３が、容器２外部（図３ではダクト６０内）へ定量的に吐出される。
なお、ソレノイド３０ａの上下運動の回数は、適宜動作計数カウンター５３に表示され、上下運動の回数が動作カウンター５４に設定した回数に達すると、ソレノイド３０ａへの電流供給が止められ、上下運動が停止する。
【００２８】
図４は、粉粒体吐出装置１を適用した農薬散布装置１０を示した概略図である。
図４に示される農薬散布装置１０において、１は粉粒体吐出装置、６０は筒状体であるダクト、６１は散布口、７０は送風装置、７５は作物である。なお、農薬散布装置１０は、図示しない温室ハウス内に設置されている。
【００２９】
ダクト６０は、円筒状の部材であって、例えば、その内径を２０〜１２０ｃｍとすることができる。ダクト６０は、その一端６２ａが送風装置７０の送風口７１と連接されており、他端６２ｂは閉鎖されている。そして、送風装置７０から送り出される風が、当該ダクト６０の内部を流れていく。
【００３０】
また、ダクト６０には、粉粒体吐出装置１が取付けられる取付部６３が設けられている。取付部６３の拡大図を図５に示す。
取付部６３は、ダクト６０の外周面上部に設けられた円形の開口部６３１と、開口部６３１の一端にダクト６０の軸方向に平行に設けられたスリット６３２と、スリット６３２を挟むように設けられたテープ６３３ａおよび６３３ｂとから構成されている。開口部６３１は、粉粒体吐出装置１のツバ４２よりも小さい。テープ６３３ａおよび６３３ｂは、いわゆるマジックテープ（登録商標）である。
なお、ダクト６０における農薬３の投入位置となる取付部６３は、ダクト６０内での農薬３の搬送を効率よく行うため、送風装置７０の送風口７１付近に設けられている。
【００３１】
粉粒体吐出装置１をダクト６０に取り付けるには、テープ６３３ｂをテープ６３３ａから剥がし、スリット６３２を開放した状態で、粉粒体吐出装置１のツバ４２を開口部６３１に挿入し、次に、スリット６３２を閉じてテープ６３３ｂをテープ６３３ａに張り合わせる。
このとき、粉粒体吐出装置１は、孔部２０３ａの軸方向と送風装置７０の送風方向とが同一となるように設置される。
【００３２】
ダクト６０の側面には、所定の間隔ごとに、農薬３を温室ハウス内に散布するための散布口６１が設けられる。この散布口６１は、円形状の開口部を有しており、この開口部から農薬３を好適に散布する。
【００３３】
以上の構成からなる本発明の農薬散布装置１０の動作の一例を、図４を用いて説明する。
容器２内に農薬３が投入された粉粒体吐出装置１を、ダクト６０の所定位置に設けられた取付部６３に設置し、前記した動作に従って、ダクト６０内部に対して農薬３を吐出する。
ダクト６０内部では、送風装置７０から断続的に風が流れているため、ダクト６０内部に吐出された農薬３は、ダクト６０内部を漂流する。
ダクト６０内部を漂流した粉粒状の農薬３は、ダクト６０の側面に設けられた散布口６１からダクト外に排出され、温室ハウス内の作物７５に対して好適に散布される。
【００３４】
前記した実施形態によれば、次のような効果を奏することができる。
粉粒体吐出装置１において、
（１）ソレノイド３０ａが一回動作するごとに、孔部２０３ａの体積に相当する一定量の農薬３が容器外に吐出されるので、農薬３を定量的に吐出することができる。
（２）吐出体２０が進退する際、突起部２０４が容器２内の農薬３を掻き回すので、農薬３の固着を防ぐことができる。
（３）吐出体２０の取り外しが可能なので、陥没部２０３の体積が異なる吐出体２０に適宜付け替えることで、容易に農薬３の吐出量を変更することができる。
【００３５】
（４）陥没部２０３が吐出体２０に設けられた孔部２０３ａであるので、陥没部２０３がより多くの農薬３を収容できる。また、農薬３が送風装置７０の風で飛ばされやすくなるので、陥没部２０３に農薬３が残ることが防止され、農薬３をより確実に、定量的に吐出することができる。
（５）作業者が直接農薬３をダクト６０内部へ投入することがなくなるので、農薬散布時に農薬を吸引するおそれがなくなり、マスクの着用も必要なく、安全に作業を行うことができる。
（６）農薬３が容器２に封入されている状態で吐出されていくので、農薬３への湿気の浸入を好適に防止することができる。
【００３６】
（７）駆動部３０による吐出体２０の駆動状態の制御を、制御パネル５０を設けて行っているため、農薬３の吐出量の定量化や、作業の効率化を促進することができ、また、粉粒体吐出装置１の運転を無人で行うことも可能となる。
（８）吐出体２０の上下方向への進退がソレノイド３０ａにより行われるようにしているので、吐出体２０の駆動を正確かつ確実に行うことができ、農薬３の定量的な吐出が一層促進されることになる。
（９）吐出体２０が駆動部３０に対して連接されている構成をとるため、駆動部３０による吐出体２０の駆動をよりスムースに行うことができる。
【００３７】
また、農薬散布装置１０において、
（１０）吐出体２０として棒状ブラシを使用していない粉粒体吐出装置１を用いてダクト６０の内部に農薬３を吐出するので、ブラシの間に詰まった農薬３が風圧により吐出されることがなく、農薬３を定量的に吐出することができる。また、ブラシ状の吐出体２０を用いる場合と異なり、農薬３の吐出量が、送風装置７０からの風圧の違いや容器２の振動などによる影響を受けにくいので、使用条件の詳細な調整を必要としない。
（１１）ダクト６０の内部を流れる空気によって、粉粒体吐出装置１から吐出される農薬３が好適に搬送されるので、ダクトに設けられた散布口６１から、農薬散布装置１０が適用される施設内に対して、農薬３を効率よく、かつ、まんべんなく散布させることができる。
【００３８】
（１２）粉粒体吐出装置１が送風装置７０の送風口７１付近に設置されるので、孔部２０３ａに収容された農薬３を、送風装置７０からの送風によって確実に放出させることができ、孔部２０３ａに農薬３が残ることが防止され、農薬３をより確実に、定量的に散布することができる。
（１３）送風装置７０による送風の方向と吐出体２０の孔部２０３ａの軸方向が同じなので、孔部２０３ａに収容された農薬３を、送風によって確実に放出させることができ、孔部２０３ａに農薬３が残ることが防止され、農薬３をより確実に、定量的に散布することができる。
（１４）送風装置７０による送風が止まって、ダクト６０が萎んだ場合でも、粉粒体吐出装置１のツバ４２が、ダクト６０の開口部６３１に係止され、粉粒体吐出装置１がダクト６０から外れることがなく、吐出口４が常にダクト６０内にある状態に保たれるので、農薬３の散布を確実に行うことができる。
【００３９】
＜変形例＞
なお、本発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は、本発明に含まれるものである。
（i）本実施形態において、農薬散布装置１０に適用する都合上、粉粒体吐出装置１で吐出する粉粒体は農薬３としたが、これに限定されない。たとえば、凝集剤、吸着剤、触媒、中和剤、消臭剤や畜産の飼料などを吐出することもできる。
【００４０】
（ii）吐出体２０は、粉粒体を収容する陥没部２０３を備え、吐出口４に対して進退可能なものであればよく、本実施形態に限定されない。たとえば、板部２０１の代わりに円柱状の部材を用いても良い。また、板部２０１と軸部２０２とが一体的に形成されていてもよい。
（iii）陥没部２０３の形状および個数は、本実施形態で述べたものに限定されない。たとえば、陥没部２０３は、図６に示すような球形であってもよい。また、陥没部２０３を孔部２０３ａとする場合、その断面は円形に限らず、四角形などの多角形であってもよい。これらの場合でも、陥没部２０３は農薬３を収容することができ、定量的な農薬３の吐出が可能である。
【００４１】
（iv）突起部２０４の形状、材質、個数、配置などは、本実施形態で述べたものに限定されない。たとえば、突起部２０４は、板部２０１と一体的に形成された円錐形状の部材であってもよい。また、突起部２０４は、ソレノイド３０ａの連結体３１に設けてもよい。この場合、容器２上部に位置する粉粒体まで効果的に掻き回すことができる。さらに、突起部２０４は樹脂製のものであってもよい。
（v）吐出口４の位置は、本実施形態で述べた容器２下部に限定されない。たとえば、容器２側面に、水平方向、斜め方向に設けてもよい。ただし、吐出口４の向きに合わせて、駆動部３０を配置する必要がある。
【００４２】
（vi）農薬散布装置１０は、ダクト６０の端部６２ｂが閉鎖されている態様を示したが、これには限定されず、当該端部６２ｂが開放状態とされたダクト６０を採用してもよい。
開放状態にすることにより、ダクト６０の側面部に設けられる散布口６１に加えて、開放状態の端部６２ｂからも農薬３がダクト６０の外部に排出されることとなり、農薬３が温室ハウス等の施設内の作物７５に対してより一層好適に散布される。
（vii）吐出体２０を上下に進退させる駆動部３０として、ソレノイド３０ａを示したが、これには限定されず、例えば、同様な上下運動の動作をすることが可能なエアーシリンダや、クランクによる往復運動を備えた機構等を用いてもよい。これらを使用することによっても、前記したソレノイド３０ａが奏する効果と同様な効果を享受することができる。
【００４３】
（viii）経済的な観点から、ダクト６０に対して連接される送風装置７０として、温室ハウス等の施設内で冷暖房に使用される冷房機、暖房機等の装置を送風装置７０としてダクト６０に連接してもよい。
（ix）固定部３２を支柱３３に固定することにより粉粒体吐出装置１を固定する態様を示したが、これに限定されない。たとえば、粉粒体吐出装置１は、チェーンや針金などで温室ハウスの天井などから吊り下げる構成としてもよい。
また、固定部３２の端面、あるいは駆動部３０の側面に磁石を設け、この磁石によって送風装置７０の側面など金属製の固定物に、粉粒体吐出装置１を固定する構成としてもよい。このような構成によれば、温室ハウス内に支柱３３を設ける必要がなく、経済的である。
【００４４】
（x）ソレノイド３０ａの動作を操作する制御部は、目的の動作が制御できるものであればよく、リレー、タイマ、カウンタ、スイッチ、ランプ、表示器など一般的な機器を組み合わせた装置の他、電子回路などによって制御を行う装置が適用できる。
本実施形態において、粉粒体吐出装置１の駆動部３０と制御部とは隣接して設けられているが、これに限定されない。たとえば、粉粒体吐出装置１は、駆動部３０とは別個に、制御部を内臓した制御ユニットを有し、この制御ユニットから有線または無線で駆動部３０の制御信号が発信され、この制御信号を受信して駆動部３０が動作する構成としてもよい。このような構成によれば、駆動部３０を遠隔操作することができる。
また、複数の粉粒体吐出装置１の駆動部３０を、一つの制御ユニットで制御するように構成してもよい。このような構成によれば、たとえば、粉粒体吐出装置１を農薬散布装置１０に適用するときに、一つの制御ユニットで複数の温室ハウスに対する農薬３の散布を制御することができ、作業の効率化が図れる。ここで、制御ユニットに送風装置７０の制御機能を内蔵させれば、送風装置７０の制御と農薬３の散布の制御とを一度に行うことができ、送風装置７０の駆動と農薬３の散布を連動させることなども可能で、作業のさらなる効率化が望める。
【００４５】
その他、本発明の実施における具体的な構造および形状等は、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造等としてもよい。
【実施例１】
【００４６】
実施例および比較例を挙げて本発明をさらに詳しく説明する。なお、本発明はこれらの実施例の記載内容に何ら制限されるものではない。
［実施例］
前記実施形態の粉粒体吐出装置１を用いて各種の粉粒体を吐出し、その吐出量を測定した。
容器２は、５００ｍｌの容量を備えるポリエチレンテレフタレート製のものを使用した。吐出体２０は、厚さ３ｍｍの板部２０１に直径８ｍｍの孔部２０３ａを有するものを使用した。
粉粒体の吐出は、屋外にて行った。測定は一日一回（１３時ころ）、５１日間にわたって行い、測定時の天候を記録した。
【００４７】
粉粒体としては、ボトキラー水和剤（出光興産株式会社製、農林水産省登録第２００８０号）を用いた。一度開封した粉粒体は吸湿、固着しているおそれがあるため、測定にあたっては、未開封の粉粒体を開封後すぐに使用した。
【００４８】
個々の測定は以下のように行った。
吐出体２０を引き上げた状態で、容器２側面の粉粒体投入口２１から各種粉粒体を１００ｇ投入した。
次に、吐出口４の下部に、吐出された粉粒体を収容する受け器を設置した。なお、前もって受け器の空の状態での質量を測定した。吐出された粉粒体が、風によって受け器外部に漏れることを防ぐため、粉粒体吐出装置１のつば４２と、受け器の口とを覆うようにビニール製のシートを被せた。
【００４９】
この状態で制御パネル５０の電源を入れ、粉粒体の吐出を開始した。約一時間後に電源を切って粉粒体の吐出を終了し、粉粒体を収容した受け器の質量を測定した。粉粒体吐出前後の受け器の質量の変化から、粉粒体の総吐出量を求めた。また、動作計数カウンター５３に表示されるソレノイド３０ａの動作回数を記録した。粉粒体の総吐出量をソレノイド３０ａの動作回数で割って動作一回あたりの吐出量を求めた。
実施例および以下に示す比較例について、測定時の天候、粉粒体の総吐出量、ソレノイド３０ａの動作回数および動作一回あたりの吐出量を表１に、動作一回あたりの吐出量の測定日ごとの変化を図７に示す。
【００５０】
［比較例］
板部２０１および突起部２０４を備えず先端部がブラシ状の吐出体２０（特許文献１参照）と、これに合わせた形状のキャップ４１とを使用した。また、動作カウンター５４を使用して、ソレノイド３０ａの動作回数が実施例で記録した回数と同じになるように設定した。これ以外は実施例と同様に行った。
【００５１】
【表１】
2008017767.tif 000003
【００５２】
［評価結果］
表１および図７から明らかなように、本発明の粉粒体吐出装置１は、実施例において、吐出量のばらつきが小さく、粉粒体を定量的に吐出していることがわかる。一方、比較例においては、吐出体２０の先端部がブラシ状なので、粉粒体の吐出量に大きなばらつきがみられた。
表１のデータを用いて求めた動作一回あたりの吐出量の標準偏差は、実施例では０．００３、比較例では０．０１０であった。標準偏差の数値から、本発明の粉粒体吐出装置１は、粉粒体を定量的に吐出していることがわかる。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明の粉粒体吐出装置、農薬散布装置および農薬散布方法は、例えば、作物を栽培する温室ハウス等の施設内において、農薬を定量的に吐出ないし散布することができる粉粒体吐出装置、農薬散布装置および農薬散布方法として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係る粉粒体吐出装置の断面図。
【図２】本発明の実施形態に係る粉粒体吐出装置の吐出体の斜視図。
【図３】本発明の実施形態に係る粉粒体吐出装置の動作の一例を示した概略図。
【図４】本発明の実施形態に係る農薬散布装置の斜視図。
【図５】本発明の実施形態に係る農薬散布装置の取付部の拡大図。
【図６】本発明の粉粒体吐出装置の吐出体の変形例を示す断面図。
【図７】実施例および比較例における動作一回あたりの吐出量の測定日ごとの変化を示すグラフ。
【符号の説明】
【００５５】
１      粉粒体吐出装置
２      容器
３      農薬
４      吐出口
１０      農薬散布装置
２０      吐出体
３０      駆動部
３０ａ    ソレノイド
３１      連結体
６０      ダクト
６１      散布口
６３      取付部
７０      送風装置
７１      送風口
２０１      板部
２０２      軸部
２０３      陥没部
２０３ａ    孔部
２０４      突起部
【図１】
2008017767.tif 000004
【図２】
2008017767.tif 000005
【図３】
2008017767.tif 000006
【図４】
2008017767.tif 000007
【図５】
2008017767.tif 000008
【図６】
2008017767.tif 000009
【図７】
2008017767.tif 000010