(57)【要約】【課題】使用後のアプリケーターを容易に収納することができる袋体を備えたタンポンの個包装体を提供すること。【解決手段】シート状部材により形成された縦長状であって扁平状の袋体２と、袋体２に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、袋体２は、第１面２２及び第２面２３と、幅方向の両側において第１面２１と第２面２２とを接合する第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４と、長手方向における一方の端部である底部２５において第１側方接合部３４と第２側方接合部２４とをつなぐように形成される底部接合部２６と、第１面２１及び／又は第２面２２に形成され、第１面２１及び／又は第２面２２における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さが、第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離よりも長くなるように形成される弛み部２８とを備える。【選択図】図３
2008259773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状部材により形成された縦長状で扁平状の袋体と、該袋体に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、
前記袋体は、
該袋体を構成し互いに向かい合うように配置される第１面及び第２面と、
幅方向の両側において前記第１面と前記第２面とを接合する第１側方接合部及び第２側方接合部と、
長手方向における一方の端部である底部において前記第１側方接合部と前記第２側方接合部とをつなぐように形成され、前記第１面と前記第２面を接合する底部接合部と、
前記第１面及び／又は前記第２面に形成され、該第１面及び／又は該第２面における前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の長さが、前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離よりも長くなるように構成される弛み部と、を備える
タンポンの個包装体。
【請求項２】
前記弛み部は、前記袋体の長手方向における前記底部と反対の端部である上端部側よりも前記底部接合部側の方が大きく弛んでいる請求項１記載のタンポンの個包装体。
【請求項３】
前記弛み部は、前記底部接合部の側に偏って形成されている請求項１又は２記載のタンポンの個包装体。
【請求項４】
前記袋体は、前記第１面における前記上端部から所定距離だけ離れた位置に、該袋体の幅方向に延びるように連続又は間欠的に形成される１又は複数の切り込み部を有する開封部と、
前記袋体の長手方向への力により開封可能な蓋部とを備える請求項１〜３のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【請求項５】
前記袋体は、開封状態において、前記第２面の長手方向の長さが、前記第１面の長手方向の長さよりも長くなるように構成されている請求項４記載のタンポンの個包装体。
【請求項６】
前記袋体は、前記開封部における前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離が、前記底部における該第１側方接合部と該第２側方接合部との間の距離よりも長い請求項４又は５記載のタンポンの個包装体。
【請求項７】
前記蓋部は、該蓋部と一体的に形成されたつまみ部を備える請求項４〜６記載のタンポンの個包装体。
【請求項８】
前記シート状部材は、フィルム材から構成されており、
前記第１側方接合部、前記第２側方接合部及び前記底部接合部は、ヒートシールにより接合されている請求項１〜７のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【請求項９】
前記袋体は、前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離が、１０〜４０ｍｍの範囲内にある請求項１〜８のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載のタンポンの個包装体を製造する方法であって、
原反から帯状のシート状部材を繰り出す繰り出し工程と、
繰り出された前記帯状のシート状部材を、該帯状のシート状部材の流れ方向であるＭＤ方向に直交するＣＤ方向の両端部が重なり合うように折り重ねる折り重ね工程と、
折り重ねられた前記帯状のシート状部材を前記ＭＤ方向に伸張した状態において、該ＭＤ方向に所定間隔をおいて前記ＣＤ方向に延びるようにヒートシールにより接合して、前記ＣＤ方向の一端が開口端となった袋体連続体を形成する袋体連続体形成工程と、
前記開口端から、前記タンポンを前記袋体連続体に挿入する挿入工程と、
前記開口端をヒートシールにて接合する接合工程とを有する、タンポンの個包装体を製造する方法。
【請求項１１】
シート状部材により形成された縦長状で扁平状の袋体と、該袋体に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、
前記袋体は、
該袋体を構成し互いに向かい合うように配置される第１面及び第２面と、
幅方向の両側において前記第１面と前記第２面とを接合する第１側方接合部及び第２側方接合部と、
長手方向における一方の端部である底部において前記第１側方接合部と前記第２側方接合部とをつなぐように形成され、前記第１面と前記第２面を接合する底部接合部と、を備え、
該袋体が自然状態において、
前記第１面及び前記第２面それぞれは、非平面部を有し、
前記非平面部において、前記第１面と前記第２面とは互いに離間し、該第１面と該第２面との間には隙間が形成される
タンポンの個包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンポンの個包装体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、生理中の女性が膣腔内に挿入して使用する吸収性物品として、体液等を吸収する円筒状の吸収体と、この吸収体の一端に設けられるひもとを備える、いわゆる生理用タンポン（以下、タンポンともいう）が広く知られている。このようなタンポンは、通常、タンポンの挿入補助具であるアプリケーターの内部に収納されており、このアプリケーターを用いて吸収体を体内に挿入する。アプリケーター付きのタンポンは、吸収体が収納されたアプリケーターを膣腔内の所定の位置まで挿入し、アプリケーターから吸収体を押出すことにより、吸収体をより確実に膣腔奥部へ挿入することを可能としている。また、タンポンは、使用時まで清潔に保管されることが求められるため、タンポンの大きさよりも若干大きい袋体に個別に包装された個包装体として市販されている。
【０００３】
このようなタンポンの個包装体として、本出願人は、先にアプリケーター付きのタンポンと、該タンポンを個別に封入する袋体とを備え、該袋体の所定位置に切り取り用のミシン目伏線が設けられているタンポンの個包装体を提案した（特許文献１参照）。特許文献１記載のタンポンの個包装体によれば、使用時に、容易に且つミシン目伏線の設けられた特定の位置において袋体を開封できるため、ミシン目伏線を設ける位置を適宜調整することにより、使用者の手がタンポンに直接触れる機会が少なくなり、タンポンの衛生的な使用が可能となっている。
【０００４】
【特許文献１】実開昭６２−１８１２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、アプリケーター付きタンポンの使用者は、タンポンを挿入した後、挿入時に経血等の体液が付着したアプリケーターを、該タンポンを封入していた袋体の中に収納して、アプリケーターに付着した体液で手等が汚れないようにした上で廃棄することがしばしばある。
【０００６】
しかしながら、使用後の、体液が付着したアプリケーターは、袋体に収納しにくく、収納時に袋体の開封口が汚れやすいという問題があった。特許文献１記載のタンポンの個包装体においては、使用後のアプリケーターを袋体に容易に収納するための工夫は特になされていない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、使用後のアプリケーターを容易に収納することができる袋体を備えたタンポンの個包装体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、タンポンの個包装体において、所定の構成を有する袋体を用いることにより上記課題を解決できることを見出し、本発明を完成するに至った。より具体的には、本発明は以下のようなものを提供する。
【０００９】
（１）  シート状部材により形成された縦長状で扁平状の袋体と、該袋体に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、前記袋体は、該袋体を構成し互いに向かい合うように配置される第１面及び第２面と、幅方向の両側において前記第１面と前記第２面とを接合する第１側方接合部及び第２側方接合部と、長手方向における一方の端部である底部において前記第１側方接合部と前記第２側方接合部とをつなぐように形成され、前記第１面と前記第２面を接合する底部接合部と、前記第１面及び／又は前記第２面に形成され、該第１面及び／又は該第２面における前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の長さが、前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離よりも長くなるように構成される弛み部と、を備えるタンポンの個包装体。
【００１０】
（２）  前記弛み部は、前記袋体の長手方向における前記底部と反対の端部である上端部側よりも前記底部接合部側の方が大きく弛んでいる（１）記載のタンポンの個包装体。
【００１１】
（３）  前記弛み部は、前記底部接合部の側に偏って形成されている（１）又は（２）記載のタンポンの個包装体。
【００１２】
（４）  前記袋体は、前記第１面における前記上端部から所定距離だけ離れた位置に、該袋体の幅方向に延びるように連続又は間欠的に形成される１又は複数の切り込み部を有する開封部と、前記袋体の長手方向への力により開封可能な蓋部とを備える（１）〜（３）のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【００１３】
（５）  前記袋体は、開封状態において、前記第２面の長手方向の長さが、前記第１面の長手方向の長さよりも長くなるように構成されている（４）記載のタンポンの個包装体。
【００１４】
ここで、開封状態における第２面の長手方向の長さとは、開封状態の袋体における第２面の底部から上端部までの長手方向の長さをいう。また、開封状態における第１面の長手方向の長さとは、開封状態の袋体における第１面の底部から開封部までの長手方向の長さをいう。
【００１５】
（６）  前記袋体は、前記開封部における前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離が、前記底部における該第１側方接合部と該第２側方接合部との間の距離よりも長い（４）又は（５）記載のタンポンの個包装体。
【００１６】
（７）  前記蓋部は、該蓋部と一体的に形成されたつまみ部を備える（４）〜（６）記載のタンポンの個包装体。
【００１７】
（８）  前記シート状部材は、フィルム材から構成されており、前記第１側方接合部、前記第２側方接合部及び前記底部接合部は、ヒートシールにより接合されている（１）〜（７）のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【００１８】
（９）  前記袋体は、前記第１側方接合部と前記第２側方接合部との間の距離が、１０〜４０ｍｍの範囲内にある（１）〜（８）のいずれかに記載のタンポンの個包装体。
【００１９】
（１０）  （１）〜（９）のいずれかに記載のタンポンの個包装体を製造する方法であって、原反から帯状のシート状部材を繰り出す繰り出し工程と、繰り出された前記帯状のシート状部材を、該帯状のシート状部材の流れ方向であるＭＤ方向に直交するＣＤ方向の両端部が重なり合うように折り重ねる折り重ね工程と、折り重ねられた前記帯状のシート状部材を前記ＭＤ方向に伸張した状態において、該ＭＤ方向に所定間隔をおいて前記ＣＤ方向に延びるようにヒートシールにより接合して、前記ＣＤ方向の一端が開口端となった袋体連続体を形成する袋体連続体形成工程と、前記開口端から、前記タンポンを前記袋体連続体に挿入する挿入工程と、前記開口端をヒートシールにて接合する接合工程とを有する、タンポンの個包装体を製造する方法。
【００２０】
（１１）  シート状部材により形成された縦長状で扁平状の袋体と、該袋体に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、前記袋体は、該袋体を構成し互いに向かい合うように配置される第１面及び第２面と、幅方向の両側において前記第１面と前記第２面とを接合する第１側方接合部及び第２側方接合部と、長手方向における一方の端部である底部において前記第１側方接合部と前記第２側方接合部とをつなぐように形成され、前記第１面と前記第２面を接合する底部接合部と、を備え、該袋体が自然状態において、前記第１面及び前記第２面それぞれは、非平面部を有し、前記非平面部において、前記第１面と前記第２面とは互いに離間し、該第１面と該第２面との間には隙間が形成されるタンポンの個包装体。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、使用後のアプリケーターを容易に収納することができる袋体を備えたタンポンの個包装体を提供することができる。また、本発明の製造方法によれば、本発明のタンポンの個包装体を容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を、その好ましい実施形態に基づいて図面を参照しながら説明する。
本実施形態のタンポンの個包装体１は、図１及び図２に示すように、シート状部材により形成された縦長状であって扁平状の袋体２と、該袋体２に個別に封入されるアプリケーター付きタンポン３とを備える。尚、扁平状とは、略平らな状態を意味し、扁平状の袋体２とは、具体的には、図５に示すように、タンポンが封入されていない状態において、袋体２を構成する第１の面２１と第２の面２２との間の離間している距離が袋体２の幅に比べて短い状態を含むものである。即ち、厚みの薄い袋体２を表す。
【００２３】
アプリケーター付タンポン３は、図１に示すように、吸収体３２及び吸収体３２の後端部から延びる紐３３を備えるタンポン本体３０と、タンポン本体３０を収納するアプリケーター３１と、を備える。
タンポン本体３０は、一方の面に紐３３が縫い付けられたシート状の吸収体３２を円筒状になるよう圧縮することで形成される。吸収体３２は、例えば、コットンやレーヨンなどの親水性繊維を、その表面を不織布などの液透過性シートで包んだものを用いることができる。円筒状に形成された吸収体３２は、生理中の女性の膣腔内に挿入されると、経血等の体液を吸収し、膨張する。吸収体３２を膣腔内に挿入しているときには、紐３３を膣腔体から体外へ出しておき、この紐３３を引くことにより使用後の吸収体３２を膣内から取り出すことができる。
【００２４】
アプリケーター３１は、合成樹脂材料で形成されているものであり、図１に示すように、吸収体３２を収納している外筒３４と、吸収体３２の後端部から外筒３４に対して摺動自在に挿入された内筒３５とを有している。外筒３４の先端部には、複数の花弁３６が互いに分割されて一体に形成されている。また、吸収体３２の後端部から延びる紐３３は、内筒３５内に挿通されて内筒３５の後端部から後方へ突出している。このアプリケーター付タンポン３は、アプリケーター３１の外筒３４を膣腔内に挿入し、内筒３５を外筒３４の内部に押し込んで使用される。このとき、内筒３５によって外筒３４内の吸収体３２が外筒３４の先端側に移動される。そして、この移動された吸収体３２により外筒３４の先端部分の花弁３６が開くように変形され、吸収体３２は外筒３４から押し出されて膣内に挿入される。
【００２５】
袋体２は、図３〜図５に示すように、平面視で縦長の略長方形の形状を有しており、互いに向かい合うように配置される第１面２１及び第２面２２を備えている。袋体２には、その幅方向の両側において第１面２１と第２面２２とが接合されて第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４が形成されている。更にその長手方向における一方の端部である底部２５において第１側方接合部２３と第２側方接合部２４とをつなぐように第１面２１と第２面２２とが接合されて底部接合部２６が形成されている。
【００２６】
本実施形態においては、第１面２１及び第２面２２は、１枚のシート状部材から構成されている。袋体２は、１枚のシート状部材を２つ折りにすることで形成された第１面２１及び第２面２２が第１側方接合部２３、第２側方接合部２４及び底部接合部２６で接合されて形成されている。即ち、袋体２は、図１に示すように、両側部及び底部２５の３方が接合端となっており、長手方向の他端部は折り返し端２７となっている。尚、製造方法については後述する。
【００２７】
袋体２は、図５に示すように、第１面２１及び第２面２２それぞれにおける第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さＬ１が、第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ２よりも長くなるように形成される弛み部２８を備えている。
【００２８】
ここで、第１面２１及び第２面２２それぞれにおける第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さＬ１は、第１面２１及び第２面２２のそれぞれにおけるシート状部材自体の幅方向における長さをいう。また第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ２は、第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の直線距離をいう。
また、弛み部２８は、扁平上の袋体２にタンポンが入っていない状態、即ち自然状態において、第１面２１及び第２面２２が平面にならない部分である非平面部をいう。図５の断面図においては、自然状態において、第１面２１及び第２面２２が水平方向において水平にならない部分をいう。
【００２９】
本実施形態においては、第１面２１及び第２面２２それぞれにおける第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さＬ１は、互いに略等しくなされており、第１面２１及び第２面２２の双方に弛み部２８が形成されている。換言すれば、第１面２１及び第２面２２それぞれに非平面部が形成されており、この非平面部において、第１面２１と前記第２面２２とは互いに離間し、第１面２１と第２面２２との間に隙間が形成されている。
【００３０】
扁平状の袋体２が弛み部２８を有することで、使用時にタンポンが取り出された後の袋体２は、図５に示すように、第１面２１と第２面２２とが密着せず、第１面２１と第２面２２との間が離間し隙間が生じる。このように、第１面２１と第２面との間に隙間が生じることにより、本実施形態のタンポンの個包装体１における袋体２は、使用後のアプリケーター３１を収納する際に、その幅方向の断面形状が容易に略楕円形を形成する（図５参照）。即ち、タンポンを取り出す際に形成された開封口の形状も容易に略楕円形状を有する。そのため、使用後のアプリケーター３１の袋体２への収納を容易に行うことができる。
【００３１】
尚、弛み部２８は、第１面２１における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さＬ１と、第２面２２におけるそれぞれの第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さＬ１とを異ならせることにより形成してもよい。この場合には、第１面２１と第２面２２とが同じ側に弛んだ場合においても第１面２１と第２面２２との間には隙間が形成されることとなる。
【００３２】
袋体２は、図１に示すように、その第１面２１における折り返し端２７から所定距離だけ離れた位置に幅方向へ延びるように連続又は間欠的に形成される１又は複数の切り込み部４１を設けることにより形成される開封部４と、袋体２の長手方向への力により開封可能な蓋部５とを備えている。また、開封部４は、図２に示すように、蓋部５と連続し、該蓋部５に覆われるように形成されている。更に、蓋部５は折り返し端２７を介し第２面２２に連続しており、開封後も袋体２から切り離されない。
【００３３】
本実施形態においては、開封部４は、図１に示すように、切り込み部４１が第１面２１における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間に間欠的に複数設けられて形成されている。また、その形状は、図４に示すように、第１面２１の中央領域においては、袋体２の幅方向に略平行に延びており、第１面２１の両側部においては、斜め下方に延びるように設けられている。即ち、本実施形態においては、開封部４は、折り返し端２７側に向けて突出した山型状に形成されている。また、蓋部５は、袋体２の長手方向における折り返し端２７側に向けて開封可能となされている。このように、第１面２１に開封部４を設けることにより、開封口の略楕円形状の安定性を向上させることができる。
【００３４】
また、開封部４を図４に示すような山型状に形成することにより、開封部４において第１面２１と第２の面２２との間がより離間しやすくなり、使用後のアプリケーター３１をより収納しやすくなる。これは、袋体２の開封状態において、開封部４近傍における第１面２１の幅が、図４に示すように、底部２５側から折り返し部２７に向かうに従って漸次狭くなることにより、開封部４近傍における第１面２１を構成するシート状部材が湾曲しやすくなり、開封口の略楕円形状を形成しやすくなるためであると考えられる。また、開封部４の開封作業を容易に行う観点から、開封部４の山型の頂部は平坦に形成されることが好ましい。
【００３５】
蓋部５は、図１に示すように、蓋部５と一体的に形成されたつまみ部６を備えている。つまみ部６は、蓋部５を構成するシート状部材の一部を山折り部及び谷折り部を形成するように折り返すことにより形成されている。具体的には、つまみ部６は、図２に示すように、シート状部材における蓋部５の下端部５１を構成する位置に山折り部５２を形成し、蓋部５の下端部５１と開封部４との間におけるシート状部材の所定位置に谷折り部５３を形成するようにシート状部材を折り返すことにより形成されている。このように、蓋部５につまみ部６を設けることにより、つまみ部６をつまんで蓋部５を開封できるため、タンポン使用時の袋体２の開封を容易に行うことができる。
【００３６】
また、シート状部材を折り返して形成したつまみ部６においては、図２に示すように、シート状部材が４層構造（つまみ部６、第１面２１、第２面２２）となる。一方でつまみ部６以外の部分においては、シート状部材は２層構造（第１面２１、第２面２２）となっている。そのため、後述するように、均一な条件でなされるヒートシールにより第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４が形成された場合には、積層されるシート部材が多くシールされる部分が複数あるつまみ部６の部分におけるヒートシールのシール強度は、つまみ部６以外の部分におけるヒートシールのシール強度よりも弱くなる。従って、つまみ部６の部分においてはヒートシールがはがれやすく、つまみ部６をつまんでの開封部４の開封が容易となる。
【００３７】
袋体２は、図４に示すように、開封状態において、第２面２２の長手方向の長さが、第１面２１の長手方向の長さよりも長くなされている。第２面２２の長手方向の長さが、第１面２１の長手方向の長さよりも長くなされていることにより、開封された袋体２は、その第２の面２２が第１の面２１よりも長手方向に延出した領域２２ａを有する。この領域２２ａを含む第２の面２２は、図６に示すように、使用後のアプリケーター３１を袋体２に収納する際には、第１の面２１側と逆側に凸に湾曲した形状を容易に形成する。従って、第１の面２１よりも長手方向に延出した領域２２ａが、収納時のガイド部の役割を果たし、袋体２へのアプリケーター３１の収納をより容易に行うことができる。
【００３８】
本実施形態においては、袋体２は、開封部４における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ３（図４参照）が、底部２５における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ４（図４参照）よりも若干長くなるように構成されている。このように構成されることにより、本実施形態における袋体２には弛み部２８が形成され、また、弛み部２８の弛み（Ｌ１とＬ２の差）が、開封部４側よりも底部２５側において大きくなっている。
【００３９】
弛み部２８は、袋体２の長手方向における他方の端部側、即ち折り返し端２７側よりも底部接合部２６側の方が大きく弛んでいる。弛み部２８の弛みの大きさを、折り返し端２７側よりも底部接合部２６側において大きくすることにより、第１面２１と第２面２２との間の隙間を安定的に形成することができる。また、弛み部２８は、底部接合部２７側に偏って形成されている。
【００４０】
本実施形態においては、シート状部材は、フィルム材で構成されている。また、第１側方接合部２３、第２側方接合部２４及び底部接合部２６は、ヒートシールにより接合されている。このように、シート状部材がフィルム材で構成され、第１側方接合部２３、第２側方接合部２４及び底部接合部２６がヒートシール接合により接合されることにより、本実施形態における袋体２には、弛み部２８が形成される。そして、弛み部２８が形成されることで、その幅方向における断面の略楕円形状が安定的に形成される。弛み部２８は、以下のようにして形成されると考えられる。
【００４１】
ヒートシール接合は、加熱された２つのロータリー状の金属ロールで第１面２１及び第２面２２を挟み込んで行う。この際に、金属ロールと直接接する第１側方接合部２３、第２側方接合部２４及び底部接合部２６においてフィルム材が熱収縮を起こす。即ち、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４においては、袋体２には、その長手方向に収縮する力が加わる。また、底部接合部２６においては、袋体２には、その幅方向に収縮する力が加わる。また、各接合部２３，２４，２６の近傍においては、金属ロールから発せられる輻射熱を受けて、フィルム材が軟化し易い状態でわずかに伸張する。この輻射熱によって伸張したフィルム材は、輻射熱の影響がなくなったときに再び収縮するが、この収縮は、輻射熱を多く受ける第１面２１及び第２面２２のそれぞれの外面側において大きく収縮する。その結果、第１面２１及び第２面２２のそれぞれには、各接合部２３，２４，２６の近傍におけるフィルム材の収縮力の影響を受けて外面側に反る力が働く。
【００４２】
このように、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４における袋体２の長手方向への収縮力及び、各接合部２３，２４，２６の近傍における第１面２１及び第２面２２のそれぞれの外面側に反る力の影響により、第１面２１及び第２面２２に弛み部２８が形成され、また、袋体２は、第1面２１及び第２面２２の反る力を両側にある側方接合部２３，２４で一体化されることで反作用的に力が保有され、第１面２１と第２面２２との間が離間した形状を形成しやすくなる。更に、袋体２が潰れるなどして変形した際にも、楕円形状が再現しやすくなる。
【００４３】
尚、第１面２１及び第２面２２を構成するシート状部材であるフィルム材が、袋体２の幅方向に伸張された状態でヒートシールによる接合をされて第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４が形成されることで、より弛み部２８の形成が容易となる。これは、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４の形成後にフィルム材の伸張状態が解放されてフィルム材が収縮することによっても、弛み部２８が形成されるためであると考えられる。
【００４４】
また、上述のように、底部接合部２６がヒートシール接合されることで、底部接合部２６は、袋体２の幅方向に熱収縮する。その結果、底部２５における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ４は、ヒートシール接合されていない開封部４における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離Ｌ３よりも短くなり、このことによっても袋体２に弛み部２８が形成される。
【００４５】
シート状部材に用いられるフィルム材としては、例えば、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、及びこれらの配合からなるフィルムを用いることができる。
また、本発明においては、袋体２が弛み部２８を備え、又略楕円状が形成されやすい構造になるため、剛性の低い軟質系のフィルム材を用いても、使用後のアプリケーター３１を容易に収納できる袋体２を製造できる。従って、剛性の高いフィルム材が変形する際に生じる、いわゆるカサカサ音の発生の少ないタンポンの個包装体１を提供することができる。
軟質系のフィルム材としては、例えば、ポリエチレン樹脂をベースにしたヒートシール性を有す軟質系フィルムが挙げられる。フィルム材は、その坪量が２０〜３５ｇ／ｍ２のものを用いることが好ましい。また、これらは、単一の樹脂又は複数の樹脂を混合した単層構造であってもよく、又、同様な複数層からなっていてもよい。
【００４６】
尚、シート状部材としては、上記のフィルム材に限られることなく、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ＥＶＡ樹脂（ＥＶＡ）、ＰＥＴ樹脂（ＰＥＴ）、塩化ビニル樹脂（ＰＶＣ）などの熱可塑性樹脂からなるフィルム、生分解性フィルム、不織布、及び和紙等の材料を単体で、又はこれらを組み合わせて用いてもよい。これらを組み合わせた材料としては、ラミネートフィルムを好ましく用いることができる。ラミネートフィルムとしては、スパンボンド不織布、ＳＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド）不織布などの片面にポリエチレン樹脂層のラミネートコーティングを施したものや、ポリエチレンフィルムに不織布を重ね合わせて接着材を介して接合した積層体も好ましく用いることができる。
【００４７】
また、シート状部材の袋体２の内面となる面にはエンボス加工を施し、多数の凹凸を形成することも好ましい。エンボス加工としては、例えば、フィルム製膜後に、丸型のパターンを千鳥配列に配したエンボスロールで成形し、エンボス加工によるフィルム成形後にパターン高さが９０μｍになるような加工を施すことができる。また、エンボス加工は、シート状部材の強度を保持する観点から、エンボス加工後のシート状部材の厚みが０．０３〜０．１５ｍｍであることが好ましい。
【００４８】
ヒートシール加工は、シール温度が８０〜１１０℃であることが好ましく、また、圧力が１５〜３０ｋｇｆ／ｃｍであることが好ましい。
また、エンボス状のパターンを有するヒートシール加工が施されていることも好ましい。エンボス形状としては、正方形、長方形、ひし形、円形等が挙げられる。パターンとしては例えば千鳥格子状のパターンが挙げられる。
【００４９】
本発明のタンポンの個包装体１を構成する各部材の好ましい大きさについて以下に示す。
袋体２の長手方向における長さは、例えば、アプリケーター３１の全長に対して１０〜４０ｍｍを加えた長さが好ましい。具体的には、ロングタイプと持ち運びに便利なコンパクトタイプについて規定すると、ロングタイプにおいては、アプリケーター３１の全長が１４５ｍｍであるライトタイプ（ユニ・チャーム社製）では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは１５５〜１８５ｍｍである。アプリケーター３１の全長が１１６．５ｍｍであるレギュラータイプ（ユニ・チャーム社製）では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは１２７〜１５７ｍｍである。アプリケーター３１の全長が１１９．５ｍｍであるスーパー（ユニ・チャーム社製）では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは１３０〜１６０ｍｍである。アプリケーター３１の全長が１２６ｍｍである他の実施品では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは１３６〜１６６ｍｍである。
【００５０】
また、コンパクトタイプにおいては、アプリケーター３１の全長が８５ｍｍであるレギュラー（ユニ・チャーム社製）では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは９５〜１２５ｍｍである。アプリケーター３１の全長が８８ｍｍであるスーパー（ユニ・チャーム社製）では、袋体２の長手方向における長さは、好ましくは９８〜１２８ｍｍである。
【００５１】
袋体２の幅は、好ましくはアプリケーター３１の外筒３４の外径の１８０〜３２０％であり、更に好ましくは、２７０％程度である。具体的には、ロングタイプにおいては、外筒３４の外径が１２．９ｍｍであるライトタイプ（ユニ・チャーム社製）の袋体２の幅は、好ましくは２３〜４１ｍｍ、更に好ましくは２９ｍｍである。外筒３４の外径が１３．４ｍｍであるレギュラータイプ（ユニ・チャーム社製）の袋体２の幅は、好ましくは２４〜４３ｍｍ、更に好ましくは３０ｍｍである。外筒３４の外径が１６．４ｍｍであるスーパータイプ（ユニ・チャーム社製）の袋体２の幅は、好ましくは３０〜５２ｍｍ、更に好ましくは３６ｍｍである。外筒３４の外径が１７．６ｍｍである他の実施品の袋体２の幅は、好ましくは２３〜５６ｍｍ、更に好ましくは３９ｍｍである。
【００５２】
また、コンパクトタイプにおいては、外筒３４の外径が１３．４ｍｍであるレギュラータイプ（ユニ・チャーム社製）の袋体２の幅は、好ましくは２４〜４３ｍｍ、更に好ましくは３０ｍｍである。外筒３４の外径が１６ｍｍであるスーパータイプ（ユニ・チャーム社製）の袋体２の幅は、好ましくは２９〜５１ｍｍ、更に好ましくは３６ｍｍである。
【００５３】
袋体２の長手方向における両側部の側接着幅は、好ましくは３〜６ｍｍである。
袋体２における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の距離は、袋体２に弛み部２８を形成し、その幅方向における略楕円形の断面形状を良好に形成する観点から、好ましくは１０〜４０ｍｍである。
【００５４】
蓋部５の長手方向における長さは、具体的には、ロングタイプにおいては、袋体２の全長が１５５〜１８５ｍｍであるライトタイプ（ユニ・チャーム社製）における蓋部５の長手方向における長さは２０〜１０４ｍｍ、袋体２の全長が１２７〜１５７ｍｍであるレギュラータイプ（ユニ・チャーム社製）における蓋部５の長手方向における長さは２０〜１０７ｍｍ、袋体２の全長が１３０〜１６０ｍｍであるスーパータイプ（ユニ・チャーム社製）における蓋部５の長手方向における長さは２０〜１０９ｍｍ、袋体２の全長が１３６〜１６６ｍｍである他の実施品における蓋部５の長手方向における長さは８０〜１１５ｍｍをである。
【００５５】
また、コンパクトタイプにおいては、袋体２の全長が９５〜１１５ｍｍであるレギュラータイプ（ユニ・チャーム社製）における蓋部５の長手方向における長さは２０〜８１．５ｍｍ、袋体の全長が９８〜１１８ｍｍであるスーパータイプ（ユニ・チャーム社製）における蓋部５の長手方向における長さは、２０〜８４ｍｍである。
【００５６】
蓋部５におけるつまみ部６は、その長手方向の長さが好ましくは５〜２０ｍｍである。
【００５７】
以上のような構成を有する本実施形態のタンポンの個包装体１によれば、扁平状の袋体２が弛み部２８を有することで、使用時にタンポンが取り出された後の袋体２は、図５に示すように、第１面２１と第２面２２とが密着せず、第１面２１と第２面２２との間に隙間が生じる。そのため、タンポン使用後のアプリケーター３１の袋体２への収納を容易に行うことができ、収納時に袋体２の外面側を汚しにくい。従って、アプリケーター３１収納後の袋体２を清潔に取り扱うことができる。また、タンポンの使用時においては、タンポンを袋体２から取り出しやすいという効果も奏する。
【００５８】
また、第１側方接合部２３、第２側方接合部２４及び底部接合部２６は、ヒートシールにより接合されていることにより、本実施形態のタンポンの個包装体１は、タンポンを取り出す際に形成された開封口の形状が容易に略楕円形状を形成する。そのため、使用後のアプリケーター３１の袋体２への収納の際には、片手でも容易に開封口を広げることができ、アプリケーター３１の袋体２への収納を更に容易に行うことができる。
【００５９】
次に、本発明のタンポンの個包装体の製造方法を、その好ましい１実施態様に基づいて、図７及び図８を参照しながら説明する。
本実施態様のタンポンの個包装体１の製造方法は、シート状部材により形成された縦長状で扁平状の袋体と、該袋体に個別に封入されるアプリケーター付タンポンとを備えるタンポンの個包装体であって、図７に示すように、原反から帯状のシート状部材２００を繰り出す繰り出し工程１１０と、前記帯状のシート状部材２００を、その流れ方向（ＭＤ方向）に直交するＣＤ方向の両端部が重なり合うように折り重ねる折り重ね工程１４０と、折り重ねられた前記帯状のシート状部材２００を前記ＭＤ方向に伸張した状態において、該ＭＤ方向に所定間隔を置いて前記ＣＤ方向に延びるようにヒートシールにより接合して、前記ＣＤ方向の一端が開口端となった状態の袋体連続体を形成する袋体連続体形成工程１５０と、前記開口端から前記タンポンを前記袋体連続体に挿入する挿入工程１８０と、前記開口端をヒートシールにて接合する接合工程１９０とを有する。
【００６０】
より詳しくは、本実施態様のタンポンの個包装体１の製造方法は、以下の工程（ａ）〜（ｉ）からなる。
（ａ）繰り出し工程１１０
（ｂ）切り込み部形成工程１２０
（ｃ）つまみ部形成工程１３０
（ｄ）折り重ね工程１４０
（ｅ）袋体連続体形成工程１５０
（ｆ）切り離し工程１６０
（ｇ）開封工程１７０
（ｈ）挿入工程１８０
（ｉ）接合工程１９０
【００６１】
本発明における製造方法が製造する対象は、シート状部材により形成された縦長状であって扁平状の袋体２と、該袋体２に個別に封入されるアプリケーター付タンポン３とを備えるタンポンの個包装体１である。
【００６２】
（ａ）繰り出し工程１１０は、図７に示すように、ドラム等にロールされた帯状のシート状部材２００を原反から一定方向に向けて所定の速度で繰り出す。例えば、帯状のシート状部材２００は、図８の（Ａ）に示すような状態で供給される。なお、帯状のシート状部材２００とは、裏面又は表面にエンボス加工がなされた帯状のシート状部材２００を含み、この場合、図示しないエンボス加工工程を設けてもよい。
【００６３】
（ｂ）切り込み部形成工程１２０（図７参照）は、図８の（Ｂ）に示すように例えば、所定のレーザー装置等の切り込み部形成手段１２１により、袋体２が切り離し可能になるように帯状のシート状部材２００の所定の位置に切り込み部４１を形成する。なお、切り込み部形成手段１２１は、レーザー装置等によるものほかに、ミシン目状の刃のついたロータリーカッター等によるものも使用することができる。
【００６４】
（ｃ）つまみ部形成工程１３０（図７参照）は、図８の（Ｃ）に示すように、帯状のシート状部材２００をセーラー状に折り重ねることによりつまみ部６を形成する。具体的には、帯状のシート状部材２００の谷折り部２０２ａを裏面側に折り込む。次いで、帯状のシート状部材２００の山折り部２０２ｂを表面側に折り込む。このように、谷折り部２０２ａと山折り部２０２ｂのそれぞれを所定方向に折り込むことにより、つまみ部６が形成される。この山折り部２０２ｂ及び谷折り部２０２ａにおける帯状のシート状部材２００の折り込みは、例えば、帯状のシート状部材２００に鉄板等のエッジ部分を当てることにより形成できる（図示せず）。
【００６５】
（ｄ）折り重ね工程１４０（図７参照）は、図８の（Ｄ）に示すように、つまみ部形成工程１３０によりつまみ部６が形成された帯状のシート状部材２００を更に、表面側に２つ折りに折り込む。これにより、帯状のシート状部材２００は、第１面２１と第２面２２とが対向した略扁平状に形成され、第１面２１側につまみ部６を有する蓋部５が形成されることとなる。
【００６６】
（ｅ）袋体連続体形成工程１５０（図７参照）は、図８の（Ｅ）に示すように、帯状のシート状部材２００を流れ方向（ＭＤ方向）に伸張した状態において、流れ方向（ＭＤ方向）に所定間隔をおいて長手方向（ＣＤ方向）に延びるようにヒートシールにより接合して、長手方向（ＣＤ方向）の一端が開口端２０８となった状態の袋体連続体２１０を形成する。具体的には、まず、帯状のシート状部材２００におけるＭＤ方向の下端部から、切り込み部４１形成位置までを接合する。ついで、蓋部５の長手方向の両端部を接合する。このとき、蓋部５の接合は、取り外し可能の状態で接合される。このヒートシールによる接合により、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４が形成される。
【００６７】
帯状のシート状部材２００の流れ方向への伸張は、例えば、袋体連続体形成工程１５０の前後において、帯状のシート状部材２００を搬送する速度を変えることにより行うことができる。即ち、袋体連続体形成工程１５０後の帯状のシート状部材２００の搬送速度Ｓ２（図７参照）を、袋体連続体形成工程１５０前の帯状のシート状部材２００の搬送速度Ｓ１（図７参照）よりも早くすればよい。袋体連続体形成工程１５０前後の速度の比（Ｓ２／Ｓ１）は、好ましくは１．０１〜１．０５である。
【００６８】
ヒートシールによる接合は、例えば、図７に示すように、上下のロータリー状の金属ロール１５１，１５２に熱を加え、２つの加熱された金属ロール１５１，１５２で帯状のシート状部材２００を挟み込むことにより行うことができる。また、金属ロールは、平面ロール及びエンボスロールのいずれを用いてもよい。本実施態様においては、平面ロールと周面に所定形状の凸部を複数有するエンボスロールとの組合せにて、平面ロールが第２面２２側に位置し、エンボスロールが第１面２１側に位置するように両ロールを配置してヒートシール加工を行った。
【００６９】
（ｆ）切り離し工程１６０（図７参照）は、例えば、図８の（Ｆ）に示すように、一端が開口端２０８となった状態の袋体連続体２１０を、個々の一端が開口端２０８となった状態の袋体２を形成するように所定の位置２０６において、所定間隔で切り離す。切り離し手段としては、例えばロータリーカッターを用いることができる。
【００７０】
（ｇ）開封工程１７０では、図７に示すように、サクションドラム１７１と開封凸ドラム１７２とにより、一端が開口端２０８となった状態の袋体２の開口端２０８が開封され、開口形状が保持される。開封工程１７０では、まず、一端が開口端２０８となった状態の袋体２が、サクションドラム１７１に転写される。サクションドラム１７１は、その周面に多数の略半円状凹部１７１ａが設けられ、この略半円状凹部１７１ａの底面部及び略半円状凹部とドラムの周面との境界近傍に複数の吸引孔（いずれも図示せず）を有している。転写された、一端が開口端２０８となった状態の袋体２は、吸引孔から空気を吸引することにより所定の位置でサクションドラム１７１の略半円状凹部１７１ａに保持される。開封凸ドラム１７２はサクションドラム１７１に対面するように配置されており、サクションドラム１７１に設けられた略半円状凹部１７１ａと略同じ大きさの略半円状凸部１７２ａを複数有している。そして、略半円状の凸部１７２ａの頂部近傍には吸引孔（図示せず）が設けられている。サクションドラム１７１に保持された、一端が開口端２０８となった状態の袋体２は、開封凸ドラム１７２を通過することにより、開封凸ドラム１７２の凸部１７２ａがサクションドラム１７１の凹部１７１ａに入り込み、凸部１７２ａの頂部近傍に設けられた吸引孔からの吸引により袋体２が開封され、その状態で次の封入工程１８０に搬送される。
【００７１】
（ｈ）挿入工程１８０（図７参照）は、図８の（Ｇ）に示すように、一端が開口端２０８となり、開口端２０８が開封された状態の袋体２に、アプリケーター付タンポン３を挿入させる。このときアプリケーター付タンポン３は、アプリケーター３１の内筒４５方向、即ち紐３３側から挿入させる。アプリケーター付タンポン３の、一端が開口端２０８となった状態の袋体２への挿入は、開封工程１７０で開封された開口端２０８にタンポン挿入ノズル（図示せず）を差込み、タンポン挿入ノズルからタンポンは挿入される。
【００７２】
（ｉ）接合工程１９０（図７参照）は、図８の（Ｈ）に示すように、アプリケーター付タンポン３を挿入した、一端が開口端２０８となった状態の袋体２の開口端２０８を接合し、アプリケーター付タンポン３を封入する。これにより、タンポンの個包装体１が完成する。接合手段としては、ロータリー状ロールに格子状のパターンを入れたヒートシールや、コルゲート状シール加工等が挙げられる。
【００７３】
上述した工程を有する本実施態様のタンポンの個包装体１の製造方法によれば、袋体２に弛み部２８を有する本発明のタンポンの個包装体１を容易に製造することができる。
また、帯状のシート状部材２００を流れ方向に伸張した状態において所定間隔を置いてヒートシールにより接合し、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４を形成することで、伸張したシート状部材の収縮、及びヒートシールによる熱収縮が起こり、弛み部２８を容易に形成することができる。
【００７４】
また、開封工程１７０を有することで、平面状態で形成された袋体２に対して、封入工程１８０においてアプリケーター付タンポン３を確実に挿入することができる。
【００７５】
また、挿入工程１８０においては、３方が閉じられた状態の袋体２に、紐３３側からアプリケーター付タンポンを挿入することにより、接合工程１９０における開口端２０８の接合の際に紐３３を噛み込むおそれがない。
また、本実施態様のタンポンの個包装体１の製造方法は、横流れにて製造できるため、袋体２に封入されたアプリケーター付タンポン３の位置が安定し、接合工程１９０において、アプリケーター３１の花弁３６が接合時の熱により損傷されにくくなる。
【００７６】
以上、本発明をその好ましい実施形態及び好ましい実施態様に基づき説明したが、本発明は、上述した実施形態及び実施態様に制限されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更が可能である。
【００７７】
弛み部２８は、第１面２１を構成するシート状部材の幅と第２面２２を構成するシート状部材の幅とを異ならせることにより形成してもよい。また、弛み部２８は、第１面２１又は第２面２２のいずれか一方のみに形成されていてもよい。
開封部４の形状は山型に限られず、折り返し端２７又は底部２５にむけて凸に湾曲した半円状や、波状、あるいは直線状であってもよい。
【００７８】
また、本実施態様においては、袋体連続体形成工程１５０におけるヒートシール加工は、平面ロールと周面に所定形状の凸部を複数有するエンボスロールとの組合せにて行っているが、ヒートシール加工は、周面に所定形状の凸部を複数有するエンボスロール同士の組合せにて行ってもよい。
ヒートシール加工を、本実施態様のように、平面ロールと周面に所定形状の凸部を複数有するエンボスロールとの組合せにて行った場合には、平面ロールが接触する第２面２２側における第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４近傍の領域は、エンボスロールが接触する第１面２１側における第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４近傍の領域に比べて熱の影響を強く受ける。そのため、受ける熱の影響の違いに起因して、第１面２１における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さと、第２面２２における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さとが異なる袋体２が形成されることとなる。
【００７９】
一方、周面に所定形状の凸部を複数有するエンボスロール同士の組合せによってヒートシール加工を行った場合には、第１面２１及び第２面に対して均等に熱が加わる。従って、ヒートシール加工に起因する、第１面２１における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さと、第２面２２における第１側方接合部２３と第２側方接合部２４との間の長さとの違いは生じない。
【００８０】
また、本実施態様においては、袋体連続体形成工程１５０において、まず、帯状のシート状部材２００におけるＣＤ方向の下端部から切り込み部４１形成位置までを接合し、ついで、蓋部５の長手方向の両端部を接合するという、２工程の作業によって第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４を形成しているが、第１側方接合部２３及び第２側方接合部２４は、ＣＤ方向の両端部間を１度に接合して形成してもよい。この際には、蓋部４とそのほかの部分とにおいて、ヒートシールの接合パターンを変えて、接合部のシール強度を調整することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】図１は、本発明のタンポンの個包装体の一実施形態を示す正面図である。
【図２】図２は、図１におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図３は、図１に示すタンポンの個包装体における袋体の開封状態を表す斜視図である。
【図４】図４は、図１に示すタンポンの個包装体における袋体の開封状態を表す正面図である。
【図５】図５は、図３におけるＹ−Ｙ線断面図である。
【図６】図６は、本発明のタンポンの個包装体の使用状態を示す図である。
【図７】図７は、本発明のタンポンの個包装体の製造工程を示す概略図である。
【図８】図８は、本発明のタンポンの個包装体の製造方法を示す概略図である。
【符号の説明】
【００８２】
１  タンポンの個包装体
２  袋体
２１  第１面
２２  第２面
２３  第１側方接合部
２４  第２側方接合部
２５  底部
２６  底部接合部
２７  折り返し端
２８  弛み部
３  アプリケーター付タンポン
３０  タンポン本体
３１  アプリケーター
３２  吸収体
３３  紐
３４  外筒
３５  内筒
３６  花弁
４  開封部
４１  切り込み部
５  蓋部
５１  下端部
５２  山折り部
５３  谷折り部
６  つまみ部
【図１】
2008259773.tif 000003
【図２】
2008259773.tif 000004
【図３】
2008259773.tif 000005
【図４】
2008259773.tif 000006
【図５】
2008259773.tif 000007
【図６】
2008259773.tif 000008
【図７】
2008259773.tif 000009
【図８】
2008259773.tif 000010