(57)【要約】【課題】  インクを供給チューブを低減するチューブレス化により、構造の簡易化と作業性の向上によるコスト低減或いは信頼性の向上を図る。【解決手段】  ヘッドフレーム体８に、インクカートリッジ１８を着脱するインクカートリッジホルダ１６と、基体部に封止シートを接合してインク流路を構成したインク配管体２１、２２と、ヘッドモジュール２５を積層状態に組み合わせ、インク配管体２１、２２を介してインクカートリッジ１８からヘッドモジュール２５にインク供給を行う。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドフレーム体に、インクカートリッジを着脱するインクカートリッジホルダとインク配管体とインクジェットヘッドを積層状態に組み合わせ、上記インク配管体を介して上記インクカートリッジから上記インクジェットヘッドに対してインク供給が行われ、
上記インク配管体が、
所定の厚みを有して略プレート状に形成された基体部に、上記ヘッドフレーム体に設けた位置決め取付部に対して着脱自在な取付部と上記インクカートリッジ及び上記インクジェットヘッドに設けた接続管にそれぞれ着脱自在に結合される第１接続管部及び第２接続管部を一体に形成するとともに、上記基体部の主面に上記第１接続管部及び第２接続管部に連通して所定のパターンを以って配管凹部や貫通孔を形成した配管プレート体と、
上記配管プレート体の上記基体部の主面に所定の上記配管凹部や上記貫通孔をそれぞれ封止するように接合されることによりインク流路を構成する封止シートとから構成され、
上記取付部と相対する上記位置決め取付部を介して上記ヘッドフレーム体に組み合わされるとともに、組み合わせ状態において上記第１接続管部及び上記第２接続管部と相対する上記接続管がそれぞれ結合されることにより上記ヘッドフレーム体に組み合わされた上記インクカートリッジと上記インクジェットヘッドとの間でインク配管路を構成することを特徴とするインクジェットプリンタ装置。
【請求項２】
複数色の上記インクカートリッジと、各色のインクを吐出する複数の上記インクジェットヘッドと、相対する各色の上記インクカートリッジと上記インクジェットヘッドとの間で各色のインク配管路を構成する複数個の上記インク配管体を備えることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ装置。
【請求項３】
上記インクカートリッジから供給されるインクを蓄えるインクタンクと上記インクジェットヘッドとの間でインクを循環させるインク循環ポンプを備え、
上記インク配管体が、
上記インクタンクと上記インクジェットヘッドが組み合わされ上記インクタンクから上記インクジェットヘッドに供給されるインクが流れるインク供給配管路と、上記インクジェットヘッドから上記インク循環ポンプに還流されるインクが流れる第１インク還流配管路と、上記インク循環ポンプから上記インクタンクに還流されるインクが流れる第２インク還流配管路が形成された第１インク配管体と、
上記第１インク配管体と上記インク循環ポンプに組み合わされ上記第１インク還流配管路から上記インク循環ポンプに引き込まれるインクが流れる第３インク還流配管路と、上記インク循環ポンプから上記インク還流配管路に送り出されるインクが流れる第４インク還流配管路が形成された第２インク配管体と
から構成されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ装置。
【請求項４】
複数色の上記インクカートリッジと各色のインクを吐出する複数の上記インクジェットヘッドの、相対する各色の上記インクカートリッジと上記インクジェットヘッドに組み合わされて各色のインク配管路を構成する複数個の上記第１インク配管体と、
上記第１インク配管体に相対して形成した上記１インク還流配管路と上記第２インク還流配管路にそれぞれ接続される複数の上記第３インク還流配管路と上記第４インク還流配管路が一体に形成された上記第２インク配管体
を備えることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタ装置に関し、特にインクカートリッジから供給されるインクを蓄えるインクタンクとインクジェットヘッドとの間でインクを循環させるインク配管機構を備えるインクジェットプリンタ装置（以下、プリンタ装置と略称する。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ装置は、インクジェットヘッドにインクカートリッジから供給されるインクを貯留するインク室や発熱素子や圧電素子等からなるインク吐出素子が設けられ、このインク吐出素子によりインクをヘッド面に形成した吐出ノズルから液滴状態で吐出させて印刷部に供給された用紙等に着弾させて画像や文字等の所望の印刷を行う。プリンタ装置は、低ランニングコスト、小型化、カラープリントの容易化等の種々の特徴を有し、高解像度のプリントを行うことが可能である。
【０００３】
プリンタ装置においては、一般にインクカートリッジとインクジェットヘッドとの間を可撓性や耐薬品特性等を有するインク供給チューブ（以下、チューブと略称する。）により接続してインクの供給を行っている。プリンタ装置においては、チューブが、その一端側をインクカートリッジが着脱されるカートリッジホルダに形成したインク供給管に嵌合して接続するとともに、他端側をインクジェットヘッドに形成したインク流入管に嵌合して接続する。プリンタ装置においては、チューブが、組立時の調整工程や保守の対応時等に際して各嵌合部から引き抜かれる。
【０００４】
ところで、プリンタ装置においては、吐出ノズルから微小サイズのインク滴を安定した状態で吐出させなければならないが、例えばインク内に混入した気泡の影響を受けてインク滴の不安定化や吐出不良が生じることがある。プリンタ装置においては、インク供給経路にポンプを設け、このポンプによりインクをインクタンクからインク流路内に圧送することにより、吐出ノズルから混入した気泡とともに吐出するように構成したものが提案されている（例えば、特許文献１）。また、プリンタ装置においては、インク供給経路に吸引ポンプを設け、この吸引ポンプにより気泡が混入したインクを吸引して廃棄するように構成したものが提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
上述したプリンタ装置においては、プリンタヘッドに貯留した全容量のインクを排出することから、多数の吐出ノズルを有する長尺のプリンタヘッドを備えるラインプリンタの場合に廃棄するインク量が多くなり不経済であるばかりかインク流路の密閉性を保持する機構等も必要となる。また、上述したプリンタ装置においては、吐出ノズルに生成されるインクのメニスカスを保持する負圧機構等も必要となる。出願人は、特許文献３により、循環ポンプを備える簡易な構造により、廃棄インク量を低減しかつ吐出ノズルに生成されるインクのメニスカスを保持するインク循環型プリンタ装置を提供した。
【０００６】
図１３に示したインク循環型プリンタ装置１００は、用紙幅を有する長尺のラインヘッド１０１を備え、イエローインクカートリッジ１０２Ｙ、マゼンダインクカートリッジ１０２Ｍ、シアンインクカートリッジ１０２Ｃ、及びブラックインクカートリッジ１０２Ｋ（１０２）からそれぞれ各色のインクがラインヘッド１０１に供給される。プリンタ装置１００は、各色インクを各色圧力バルブ１０３Ｙ、１０３Ｍ、１０３Ｃ、１０３Ｋ（１０３）により加圧してラインヘッド１０１に付設した各色インクタンク１０４Ｙ、１０４Ｍ、１０４Ｃ、１０４Ｋ（１０４）へと供給する。プリンタ装置１００は、ラインヘッド１０１の各インクタンク１０４に各色循環ポンプ１０５Ｙ、１０５Ｍ、１０５Ｃ、１０５Ｋ（１０５）が接続され、各インクタンク１０４からインクカートリッジ１０２へとインクを循環させる。
【０００７】
プリンタ装置１００は、ラインヘッド１０１が、図示を省略するが各色毎に多数個の吐出ノズルと、これら吐出ノズルからインク滴を吐出させるインク吐出素子を備え、印刷制御回路部から出力された制御信号に基づいて各インクタンク１０４からインクを吐出させて用紙１１０に着弾させて画像や文字等の所望の印刷を行う。プリンタ装置１００は、各圧力バルブ１０３が、各インクタンク１０４に設けた図示しないセンサからの検出出力に基づいて自動的にバルブ開放動作を行い、各インクカートリッジ１０２から各インクタンク１０４へのインク供給を行う。
【０００８】
プリンタ装置１００においては、上述した各インクカートリッジ１０２と各圧力バルブ１０３とラインヘッド１０１と各循環ポンプ１０５の構成部位が、各色毎にチューブ１０６Ｙ、１０６Ｍ、１０６Ｃ、１０６Ｋ（１０６）により接続される。すなわち、プリンタ装置１００においては、上述した各構成部位間毎に、それぞれ各色チューブ１０６による接続が行われる。
【０００９】
なお、特許文献４には、プリンタヘッドとインク補充用タンクとの間に溝付板と上蓋とパッキングを組み合わせて構成したインク供給流路体を配置し、このインク供給流路体を介してインク補充用タンクからプリンタヘッドにインク供給を行うようにしたインクジェット記録装置用のインク供給装置が開示されている。インク供給装置は、溝付板に複数のインク導通溝と貫通孔が設けられ、プリンタヘッドとの間をパッキングにより閉塞するとともにインク補充用タンクとの間を上蓋により閉塞する。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−１２９５０１号公報
【特許文献２】特開２００２−３３７３５２号公報
【特許文献３】特開２００５−２２５１９１号公報
【特許文献４】特開昭５７−１０９６６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上述した従来の循環型プリンタ装置１００においては、プリンタヘッド１０１とインクカートリッジ１０２との間において、各色毎に圧力バルブ１０３と循環ポンプ１０５に対してそれぞれチューブ１０６による接続が行われる。プリンタ装置１００においては、チューブ１０６がそれぞれの構成部位に対して、限られたスペースにおいて端部を接続管に正確さを要する面倒なはめ込み作業が必要であり作業性がわるいといった問題があった。プリンタ装置１００においては、チューブ１０６の接続箇所において、インク漏れや気泡混入の不良発生が生じやすいといった問題があった。プリンタ装置１００においては、組立時ばかりでなく、調整操作或いは保守等に際してチューブ１０６の着脱が行われることにより、同様の問題が生じる。
【００１２】
プリンタ装置１００においては、インクとの相性、接液性或いはガス透過性等の特性が必要なチューブ１０６を大量に用いることから、部品コストが高くなるといった問題があった。プリンタ装置１００においては、チューブ１０６を引き回すために大きなスペースが必要となり、小型化を図ることが困難であるといった問題があった。プリンタ装置１００においては、機構部の組立或いは保守等に際して引き回されたチューブ１０６を誤って挟み込む等の問題を生じる虞があった。
【００１３】
上述した特許文献４に開示されたインク供給装置においては、溝付板と上蓋とパッキングを組み合わせて構成した剛体構造のインク供給流路体を備えることにより、インク補充用タンクとプリンタヘッドとの間におけるチューブレス化が図られ、上述したチューブに起因する種々の問題を低減することが可能である。しかしながら、かかるインク供給装置においても、インク供給流路体とヘッドの間のインクパイプが残されており、依然として根本的な問題解決が図られていない。また、インク供給装置においては、インク供給流路体がインク補充用タンクに対してパッキングを介してインク漏れを防止するようにしてネジ止め等により一体化する構造であり、保守等に際しての作業性が悪いといった問題があった。
【００１４】
したがって、本発明は、各部間を接続してインクを供給する多数本のチューブを低減してチューブレス化を図ることにより、構造の簡易化と作業性の向上によるコスト低減と神聖性の向上を図るインクジェットプリンタ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上述した目的を達成する本発明にかかるインクジェットプリンタ装置は、ヘッドフレーム体に対して、インクカートリッジを着脱するインクカートリッジホルダとインク配管体とインクジェットヘッドを積層状態に組み合わせ、インク配管体を介してインクカートリッジからインクジェットヘッドに対してインク供給が行われる。インクジェットプリンタ装置は、インク配管体が、配管プレート体と封止シートとから構成される。
【００１６】
インクジェットプリンタ装置は、インク配管体の配管プレート体が、所定の厚みを有して略プレート状に形成された基体部に、ヘッドフレーム体に設けた位置決め取付部に対して着脱自在な取付部とインクカートリッジ及びインクジェットヘッドに設けた接続管にそれぞれ着脱自在に結合される第１接続管部及び第２接続管部を一体に形成するとともに、基体部の主面に第１接続管部及び第２接続管部に連通して所定のパターンを以って配管凹部や貫通孔が形成される。インクジェットプリンタ装置は、インク配管体の封止シートが、配管プレート体の基体部の主面に所定の配管凹部や貫通孔をそれぞれ封止するように接合されることによりインク流路を構成する。
【００１７】
本発明にかかるインクジェットプリンタ装置においては、インク配管体が、取付部と相対する位置決め取付部を介してヘッドフレーム体に組み合わされる。インクジェットプリンタ装置においては、インク配管体を組み合わせた状態において、第１接続管部及び第２接続管部と相対する接続管がそれぞれ結合されることによりヘッドフレーム体に組み合わされたインクカートリッジとインクジェットヘッドとの間でインク配管路を構成する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるインクジェットプリンタ装置によれば、インクカートリッジとインクジェットヘッドに対して内部に所定のインク流路を形成した廉価なインク配管体を組み合わせてインク配管路を構成することにより、チューブレス化を図ることが可能となる。インクジェットプリンタ装置によれば、組立工程の簡易化によるコスト低減と歩留りの向上とともに、省スペース化による小型化を図ることを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態として図面に示したインクジェットプリンタ装置（以下、プリンタ装置と略称する。）１について、詳細に説明する。プリンタ装置１は、図１に示すようにプリンタ本体２と、このプリンタ本体２に対して着脱されるヘッドユニット３を備え、例えばパーソナルコンピュータ等に接続され或いはデジタルカメラ等の周辺機器を接続して用いられる。プリンタ装置１は、詳細を省略するが、図１においてプリンタ本体２の背面側に構成した給紙部４にロール紙（用紙）５を装填し、印刷部６に給紙された用紙紙５に対して、パーソナルコンピュータや周辺機器等から出力を指示された文書や画像を印刷して前面側に構成した排出部７から所定のサイズに切断して排出する。
【００２０】
なお、プリンタ装置１は、プリンタ本体２が、図示しない筐体内に収納されることは勿論である。プリンタ装置１は、上述したロール紙５に限定されず、例えばプリンタ本体２の前面側に用紙カセット装填口を設け、この用紙カセット装填口に対して多数枚の用紙５を積層状態で収納した用紙カセットを挿脱するようにしてもよい。プリンタ装置１は、用紙カセットから用紙５を１枚ずつ取り出して印刷部６において所定の印刷を行い、例えば印刷部６から用紙カセットのカセット蓋上に排紙されるようにする。
【００２１】
プリンタ装置１は、ヘッドユニット３が詳細を後述するように印刷指示信号に基づいてインクを液滴状態で吐出させて用紙５に着弾させ、ライン単位で高速プリントを行う。プリンタ装置１は、イエロー、マゼンダ、シアン及びブラックの４色のインクを用いることによって、文書や画像のカラー印刷を行う。プリンタ装置１は、さらに多色のインクを用いるようにしてもよいことは勿論である。プリンタ装置１は、詳細を省略するが印刷部６上にヘッドユニット３が着脱自在に組み合わされ、ロック機構を解除することにより、プリンタ本体２の印刷部６からヘッドユニット３を取り外すことが可能である。プリンタ装置１は、ヘッドユニット３を取り外して印刷部６等に詰まった用紙５を取り出したり、部品交換や清掃等のメンテナンスが行われる。
【００２２】
ヘッドユニット３は、プリンタ装置１に使用する最大サイズの用紙５の紙幅よりも大きな横幅（用紙５の送り方向と直交する方向の幅）を有する全体略矩形筒状に形成されたヘッドフレーム体８を備える。プリンタ装置１は、プリンタ本体２とヘッドフレーム体８に詳細を省略する位置決め構造やロック構造が相対して設けられており、ヘッドユニット３をプリンタ本体２に対して位置決めして組み合わせる。ヘッドユニット３は、図３に示すロック操作軸９を操作して上述したようにプリンタ本体２に対して着脱される。
【００２３】
ヘッドユニット３は、図３に示すようにヘッドフレーム体８の底面側の段部に多ピン構造のコネクタ１０が設けられており、このコネクタ１０がプリンタ本体２に組み合わされた状態でプリンタ本体２側に設けられた図示しないコネクタと結合されて電気的に接続されることにより、電源の供給や制御信号の授受が行われる。ヘッドユニット３には、図１及び図３に示すように上方開口部を閉塞する蓋体１１が開閉自在に組み合わされるとともに、プリンタ本体２から取り外す際に把持される把手１２が回動自在に組み合わされる。
【００２４】
ヘッドユニット３は、図２に示すようにヘッドフレーム体８の内部空間が、上中下の３つの空間部に仕切ることにより、上部空間部をインクカートリッジ装填部１３、中間空間部がインク配管部１４、下部空間部をヘッドモジュール装着部１５として構成する。ヘッドユニット３は、ヘッドフレーム体８に詳細を後述する構成各部材を位置決めして組み合わせる適宜の取付部が一体に形成されており、ヘッドユニット組立工程により組立、調整等を行ってプリンタ本体２への組立が行われるとともに、プリンタ本体２から取り外されて保守等が行われる。
【００２５】
ヘッドユニット３には、インクカートリッジ装填部１３内に、４つのインクカートリッジ装填空間１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いてインクカートリッジ装填空間１７と総称する。）を形成したインクカートリッジホルダ１６が組み合わされる。ヘッドユニット３には、インクカートリッジホルダ１６の各インクカートリッジ装填空間１７内に、所定色のインクを充填したインクカートリッジ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ、１８Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いてインクカートリッジ１８と総称する。）が相対して装填される。ヘッドユニット３は、インクカートリッジ装填部１３に組み合わされたインクカートリッジホルダ１６と各インクカートリッジ１８がインク供給部を構成し、インク配管部１４内に構成された詳細を後述する各色インク供給循環系１９との間でインクの供給循環が行われるようにする。
【００２６】
ヘッドユニット３は、図２及び図５に示すように、各色インク毎に圧力バルブユニット２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて圧力バルブユニット２０と総称する。）と、第１インク配管体２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第１インク配管体２１と総称する。）と、一体型の第２インク配管体２２と、循環ポンプ２３Ｙ、２３Ｍ、２３Ｃ、２３Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて循環ポンプ２３と総称する。）と、連結バルブ体２４Ｙ、２４Ｍ、２４Ｃ、２４Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて連結バルブ体２４と総称する。）を備え、これら構成部材によりインク配管部１４内に各色毎のインク供給循環系１９を構成する。ヘッドユニット３は、インクカートリッジ１８から供給されるインクを、インク供給循環系１９により構成する圧力バルブユニット２０−第１インク配管体２１−（後述するヘッドモジュール２５）−第２インク配管体２２−循環ポンプ２３−第１インク配管体２１の経路を以って循環させる。
【００２７】
ヘッドユニット３は、プリンタ本体２に組み合わされた状態で、ヘッドフレーム体８のヘッドモジュール装着部１５が印刷部６に対向位置する。ヘッドユニット３は、ヘッドモジュール装着部１５に、図２及び図３に示すように各色のインクを用紙５に吐出する詳細を後述するインクジェットヘッドを構成するヘッドモジュール２５Ｙ、２５Ｍ、２５Ｃ、２５Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いてヘッドモジュール２５と総称する。）を用紙５の送り方向に対してこの順序で配列して設ける。
【００２８】
ヘッドユニット３は、同図に示すように各ヘッドモジュール２５が、用紙５の送り方向と直交する方向に並べられた一対のヘッドモジュール２５−１、２５−２とから構成され、全体でプリンタ装置１に使用する最大サイズの用紙５の紙幅とほぼ等しい長さのヘッドを構成する。ヘッドユニット３には、ヘッドモジュール装着部１５に、プリンタ本体２とヘッドモジュール２５を電気的に接続して制御信号等を授受するフレキシブル配線基板からなるヘッド制御基板２６が設けられる。
【００２９】
ヘッドユニット３には、図４に示すようにインクカートリッジホルダ１６に、ヘッドフレーム体８の縦幅（用紙５の送り方向の幅）方向に並んでそれぞれ上部を開口した横長矩形の４つのインクカートリッジ装填空間１７が用紙５の送り方向に対してこの順序で配列されて形成されている。なお、インクカートリッジホルダ１６には、各インクカートリッジ装填空間１７の底面中央部及び一方側に位置してそれぞれ開口部が形成されている。
【００３０】
ヘッドユニット３には、インクカートリッジホルダ１６の各インクカートリッジ装填空間１７内に所定のインクカートリッジ１８がそれぞれ装填される。インクカートリッジ装填空間１７Ｙには、イエローインクを充填したイエローインクカートリッジ１８Ｙが装填される。インクカートリッジ装填空間１７Ｍには、マゼンタインクを充填したマゼンダインクカートリッジ１８Ｍが装填される。インクカートリッジ装填空間１７Ｃには、シアンインクを充填したシアンインクカートリッジ１８Ｃが装填される。インクカートリッジ装填空間１７Ｋには、ブラックインクのインクを充填したブラックインクカートリッジ１８Ｋが装填される。
【００３１】
各インクカートリッジ１８は、カートリッジ容器内に所定色のインクが充填され、図２に示すように底部の中央部に位置してそれぞれ詳細を省略するが逆止弁機構を内蔵したインク供給口２７が設けられるとともに、一方側に位置してインク流入口２８が設けらている。各インクカートリッジ１８は、相対するインクカートリッジ装填空間１７に装填されることにより、それぞれのインク供給口２７とインク流入口２８が詳細を後述するインク配管部１４の各接続部に直接接続されてインクの授受が行われる。なお、各インクカートリッジ１８には、例えば底部に各色毎に位置を異にして位置決め凸部を形成し、この位置決め凸部がインクカートリッジホルダ１６の各インクカートリッジ装填空間１７に形成した位置決め凹部と相対係合することによって所定の装填部に対して誤り無く装填されるように構成する。
【００３２】
インクカートリッジホルダ１６には、図示を省略するが各インクカートリッジ装填空間１７にそれぞれ装填された各インクカートリッジ１８に対して弾性力を作用させる弾性部材や、この弾性部材から作用される弾性力に抗して各インクカートリッジ１８をそれぞれ装填した状態に保持するとともに保持状態を開放して取り外しを可能とさせるラッチ機構等が設けられている。各インクカートリッジ１８は、インクカートリッジホルダ１６の相対する各インクカートリッジ装填空間１７内に装填されると、それぞれのインク供給口２７とインク流入口２８がインクカートリッジ装填空間１７に設けられた上述した開口部を貫通してインク配管部１４内の各色インク供給循環系１９と接続される。
【００３３】
ヘッドユニット３においては、上述したインクカートリッジホルダ１６に装填した各インクカートリッジ１８から供給される各色インクが、ヘッドフレーム体８のインク配管部１４内に構成したインク供給循環系１９へと供給される。ヘッドユニット３は、各色インクが各色インク供給循環系１９を介して各ヘッドモジュール２５に供給され、一部が各ヘッドモジュール２５から各色インク供給循環系１９を介して各インクカートリッジ１８へと還流されるようにする。
【００３４】
各圧力バルブユニット２０は、図２及び図５、図６に示すようにインクカートリッジホルダ１６の下方部に相対する各インクカートリッジ装填空間１７と対向して千鳥状に組み合わされて配置される。各圧力バルブユニット２０は、詳細を省略するが各インクカートリッジ１８のインク供給口２７に嵌合される流入接続部２９と第１インク配管体２１に嵌合される供給接続部３０とが設けられるとともに内部に図示しないバルブを備える。
【００３５】
各圧力バルブユニット２０は、各インクカートリッジ１８が相対する各インクカートリッジ装填空間１７に装填されると、流入接続部２９がインク供給口２７に嵌合してその逆止弁機構を開放してインクが供給され、このインクを供給接続部３０から第１インク配管体２１を介してヘッドモジュール２５へと送り出す。各圧力バルブユニット２０は、所定量のインク供給を受けると、内部のバルブが閉鎖動作してヘッドモジュール２５へのインク供給を停止する。各圧力バルブユニット２０は、ヘッドモジュール２５においてインク吐出動作が行われて圧力低下が生じると、内部のバルブが開放動作してインク供給を再開する。
【００３６】
ヘッドユニット３は、その長さと幅がインクカートリッジ１８の長さと厚みとほぼ等しくかつ所定の厚みを有する略プレート状の部材からなる各色第１インク配管体２１を備える。各インク第１配管体２１は、図５及び図６に示すように相対する各圧力バルブユニット２０の下方部に位置し、互いに幅方向の側縁部を突き合わせて平行に並べた状態でヘッドフレーム体８に組み合わされる。各第１インク配管体２１には、図７に示すように両端部の近傍に位置して取付孔３１が一体に形成され、これら取付孔３１をインク配管部１４に相対して形成した受け段部３２の取付部上にネジ止めすることによりヘッドフレーム体８に固定される。
【００３７】
なお、ヘッドユニット３は、ヘッドフレーム体８に対して各第１インク配管体２１を位置決め固定する構造が、上述したネジ止め構造に限定されないことは勿論である。ヘッドユニット３は、例えばヘッドフレーム体８と各第１インク配管体２１の相対する部位に複数の位置決め凸部と位置決め孔とを形成するとともに複数の楔状係合凸部と係合孔とを形成し、係合凸部を係合孔に対していわゆるワンタッチ操作により相対係合させて位置決め固定してもよく、さらに適宜の取付構造により着脱されるようにしてもよい。
【００３８】
各第１インク配管体２１には、詳細を後述する構造により図２に示すように、長さ方向の略中央部に位置して相対する各圧力バルブユニット２０の供給接続部３０とヘッドモジュール２５との間を接続してインク供給配管路を構成する第１インク流路３３が形成される。各第１インク配管体２１には、各ヘッドモジュール２５と第２インク配管体２２を介して各循環ポンプ２３との間を接続して第１のインク還流配管路を構成する第２インク流路３４が形成される。各第１インク配管体２１には、第２インク配管体２２を介して各循環ポンプ２３と連結バルブ体２４との間を接続して第２のインク還流配管路を構成する第３インク流路３５が形成される。
【００３９】
各第１インク配管体２１は、第１インク流路３３が厚み方向の貫通孔により構成され、この第１インク流路３３の上縁側に相対する圧力バルブユニット２０の供給接続部３０と嵌合されてインク供給を受ける筒状の第１嵌合筒部３６を一体に形成するとともに、下縁側に相対するヘッドモジュール２５と嵌合されてインク供給を行う筒状の第２嵌合筒部３７が一体に形成される。各第１インク配管体２１は、第２嵌合筒部３７が左右に分岐されることにより一対のヘッドモジュール２５−１、２５−２とそれぞれ連結される。
【００４０】
各第１インク配管体２１は、第２インク流路３４が一対のヘッドモジュール２５−１、２５−２にそれぞれ接続される分岐流路３４−１、３４−２と、これら分岐流路３４−１、３４−２を合流して第２インク配管体２２に接続する流路３４−３とから構成される。各第１インク配管体２１には、下縁側に第２インク流路３４の分岐流路３４−１、３４−２の先端と相対する各ヘッドモジュール２５−１、２５−２と嵌合されて還流するインクを流入させる筒状の第３嵌合筒部３８−１、３８−２が一体に形成される。また、各第１インク配管体２１には、上縁側に、第２インク流路３４の流路３４−３の先端に第２インク配管体２２と嵌合されてインクを供給させる筒状の第４嵌合筒部３９が一体に形成される。
【００４１】
各第１インク配管体２１には、上縁側に、第３インク流路３５の一端側に第２インク配管体２２と嵌合されてインクを流入させる筒状の第５嵌合筒部４０が一体に形成される。各第１インク配管体２１には、上縁側に、第３インク流路３５の他端側に連結バルブ体２４と嵌合されてインクを供給する筒状の第６嵌合筒部４１が一体に形成される。
【００４２】
なお、ヘッドユニット３は、上述したように各色毎に独立した第１インク配管体２１を備えるようにしたが、かかる第１インク配管体２１に限定されないことは勿論である。ヘッドユニット３は、各第１インク配管体２１が後述する第２インク配管体２２と同様に一体に形成され、内部に各インクを流すそれぞれ独立のインク流路を形成する。ヘッドユニット３は、かかる一体型の第１インク配管体を備えることにより、組立や保守等に際してヘッドフレーム体８に対する着脱操作の簡易化が図られる。
【００４３】
ヘッドユニット３は、第２インク配管体２２が、詳細を後述する構造により図５及び図７、図８に示すようにインクカートリッジホルダ１６と各第１インク配管体２１との間に介在されるプレート状の第１インク配管体接続部４２と、この第１インク配管体接続部４２の一側部に沿って垂直に立ち上がり形成されたプレート状の循環ポンプ接続部４３とからなる全体が断面略Ｌ字状を呈している。第２インク配管体２２には、図７に示すように第１インク配管体接続部４２の先端部と循環ポンプ接続部４３の連設部位にそれぞれ取付部４２Ａが一体に形成される。第２インク配管体２２は、これら取付部４２Ａをインク配管部１４に相対して形成した受け段部３２の取付部上にネジ止めすることによりヘッドフレーム体８に固定される。
【００４４】
第２インク配管体２２は、図５及び図７に示すように第１インク配管体接続部４２が互いに平行に並んで設置された各第１インク配管体２１上に跨る大きさを有するとともに、循環ポンプ接続部４３が各循環ポンプ２３と対向してヘッドフレーム体８に組み合わされる。第２インク配管体２２には、図８に示すように第１インク配管体接続部４２と循環ポンプ接続部４３とに跨って、各第１インク配管体２１から流入する各色インクを各循環ポンプ２３に供給する第３インク還流配管路を構成する４本の第１インク循環流路４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第１インク循環流路４４と総称する。）が形成される。第２インク配管体２２には、各循環ポンプ２３から流入する各色インクを各第１配管体２１に供給する第４インク還流配管路を構成する４本の第２インク循環流路４５Ｙ、４５Ｍ、４５Ｃ、４５Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第２インク循環流路４５と総称する。）が形成されている。
【００４５】
第２インク配管体２２には、第１インク配管体接続部４２の底面側に、各第１インク循環流路４４の入力側と相対する第１インク配管体２１の第２インク流路３４を接続する第６嵌合筒部４６Ｙ、４６Ｍ、４６Ｃ、４６Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第６嵌合筒部４６と総称する。）が形成されている。各第６嵌合筒部４６は、第２インク配管体２２をヘッドフレーム体８に組み合わせた状態において上述した第１インク配管体２１側の相対する第４嵌合筒部３９と対向し、インク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以ってそれぞれ嵌合することにより、第２インク配管体２２側の各第１インク循環流路４４と相対する各第１インク配管体２１の第２インク流路３４とを接続する。
【００４６】
第２インク配管体２２には、同様にして第１インク配管体接続部４２の底面側に、各第２インク循環流路４５の出力側と相対する第１インク配管体２１の第３インク流路３５を接続する第７嵌合筒部４７Ｙ、４７Ｍ、４７Ｃ、４７Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第７嵌合筒部４７と総称する。）が形成されている。各第７嵌合筒部４７は、第２インク配管体２２をヘッドフレーム体８に組み合わせた状態において上述した第１インク配管体２１側の相対する第５嵌合筒部４０と対向し、インク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以ってそれぞれ嵌合することにより、第２インク配管体２２側の各第２インク循環流路４５と相対する第１インク配管体２１の第３インク流路３５とを接続する。
【００４７】
第２インク配管体２２には、循環ポンプ接続部４３の外側面に、各第１インク循環流路４４の出力側と相対する各循環ポンプ２３を接続する第８嵌合筒部４８Ｙ、４８Ｍ、４８Ｃ、４８Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第８嵌合筒部４８と総称する。）が形成されている。各第８嵌合筒部４８は、詳細を省略するが各循環ポンプ２３のインク流入口とそれぞれ対向し、インク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以ってそれぞれ嵌合することにより、第２インク配管体２２側の各第１インク循環流路４４と各循環ポンプ２３とを接続する。
【００４８】
第２インク配管体２２には、同様にして循環ポンプ接続部４３の外側面に、相対する各第２インク循環流路４５の入力側と相対する各循環ポンプ２３を接続する第９嵌合筒部４９Ｙ、４９Ｍ、４９Ｃ、４９Ｋ（以下、個別に説明する場合を除いて第９嵌合筒部４９と総称する。）が形成されている。第９嵌合筒部４９は、詳細を省略するが各循環ポンプ２３のインク流出口と対向し、インク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以ってそれぞれ嵌合することにより、第２インク配管体２２側の各第２インク循環流路４５と相対する各循環ポンプ２３を接続する。
【００４９】
ヘッドユニット３は、各循環ポンプ２３によって各色インクをインクカートリッジ１８とヘッドモジュール２５との間で循環させることにより、各色インクに混入した気泡等を除去して高精度の印刷が行われるようにする。なお、ヘッドユニット３は、各循環ポンプ２３を含むインク供給循環系１９を後述するヘッドモジュール２５のヘッド面よりも垂直方向に対して高い位置に構成することにより、ヘッド面に形成したインク吐出孔のインクが負圧状態に保持されるようにして漏出を防止する。
【００５０】
ヘッドユニット３は、図２及び図５に示すように、各第１インク配管体２１がその第６嵌合筒部４１にそれぞれ連結バルブ体２４を組み付けた状態でヘッドフレーム体８に組み付けられる。各連結バルブ体２４は、内部に高さ方向に貫通するインク流路５０を形成した全体下向き凸字状の部材であり、インク流路５０に大径部側の上面から突出するニードル５１が設けられるとともに、小径部が第６嵌合筒部４１とインク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以ってそれぞれ嵌合する嵌合筒部５２を構成する。各連結バルブ体２４は、ニードル５１が、インク流路５０から突出した状態でインク流路５０を閉塞するとともに押し込まれた状態でインク流路５０を開放する。
【００５１】
各連結バルブ体２４は、嵌合筒部５２を第６嵌合筒部４１に嵌合することにより、それぞれ相対する第１インク配管体２１に組み付けられる。各連結バルブ体２４は、ヘッドフレーム体８に対して各第１インク配管体２１とインクカートリッジホルダ１６を組み付けた状態で、インクカートリッジホルダ１６の下方部に相対する各インクカートリッジ装填空間１７と対向して配置される。各連結バルブ体２４は、インクカートリッジホルダ１６に各インクカートリッジ１８が装填されると、インク流入口２８にそれぞれ対向位置し、ニードル５１が押し込まれてインク流路５０と各インクカートリッジ１８とを連通状態とする。
【００５２】
ヘッドユニット３は、上述した各インク供給循環系１９を介して各色ヘッドモジュール２５にインク供給が行われる。ヘッドモジュール２５は、上述したように各色毎に一対のヘッドモジュール２５−１、２５−２を長さ方向に並べて所定の長さに構成される。各ヘッドモジュール２５は、図３に示すようにヘッドフレーム体８のヘッドモジュール装着部１５に各色所定の順序に配列されて組み合わされる。各ヘッドモジュール２５は、詳細を省略するがヘッドフレーム体８に形成した複数の位置決め固定部を介して、上述した構成各部材に対して相互に位置決めされた状態で組み合わされる。
【００５３】
各ヘッドモジュール２５は、詳細を省略するが内部に所定量のインクを貯留するインクタンク５４を構成した底面を開放した略矩形箱状のフレーム５３と、このフレーム５３の開放底面を閉塞して取り付けたノズルシート５５を備える。各ヘッドモジュール２５は、ノズルシート５５に、長さ方向に並んで微小開口からなりインク微小な液滴状態で吐出させる多数個のノズル孔が形成される。各ヘッドモジュール２５は、図２に示すようにノズルシート５５の内面側に各ノズル孔を構成する発熱素子や圧電素子等からなるインク吐出素子５６が設けられる。
【００５４】
各ヘッドモジュール２５には、図２に示すようにフレーム５３の天井部にインクタンク５４とそれぞれ連通する第１０嵌合筒部５７と第１１嵌合筒部５８が形成される。各ヘッドモジュール２５は、第１０嵌合筒部５７が上述した第１インク配管体２１の第２嵌合筒部３７に対向されてインク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以って嵌合することにより、第１インク流路３３を介してインクカートリッジ１８と接続されてインクタンク５４内にインクが供給されるようにする。各ヘッドモジュール２５は、第１１嵌合筒部５８が上述した第１インク配管体２１の第３嵌合筒部３８に対向されてインク漏れが生じない所定の嵌め合い代を以って嵌合することにより、インクタンク５４内から第１インク配管体２１の第２インク流路３４にインクを還流させる。
【００５５】
各ヘッドモジュール２５は、詳細を省略するノズルシート５５がフレキシブル配線基板により形成されており、適宜のコネクタ構造を介してヘッド制御基板２６と電気的に接続される。各ヘッドモジュール２５は、ノズルシート５５或いはヘッド制御基板２６に各インク吐出素子５６を個別に駆動する制御信号等を出力するロジックＩＣ（Integrated Circuit）或いはドライバトランジスタ等からなるヘッド駆動制御回路が設けられる。
【００５６】
各ヘッドモジュール２５は、プリンタ装置１を接続したパーソナルコンピュータ等ら出力された印刷指示の制御信号に基づいて所定のインク吐出素子５６が駆動され、インクタンク５４に貯留したインクをノズル孔から微小な液滴状態で吐出させて印刷を行う。各ヘッドモジュール２５は、印刷動作によりインクタンク５４内の圧力が次第に低下するが、圧力バルブユニット２０の動作により第２インク流路３３が開放されてインクカートリッジ１８からインク供給が行われる。
【００５７】
各ヘッドモジュール２５は、例えばプリンタ装置１の電源投入時、印刷動作の開始前或いは所定数の印刷実行や時間経過後において各循環ポンプ２３の駆動により、インクタンク５４内に貯留したインクの循環処理が行われる。各ヘッドモジュール２５は、各循環ポンプ２３が駆動されるとインクタンク５４内に貯留したインクが、第１インク配管体２１の第２インク流路３４へと吸引され、上述したインク供給循環系１９を介してインクカートリッジ１８へと還流されるようにしてインクに混入した気泡が除去されるようにする。各ヘッドモジュール２５には、インク供給循環系１９を介してインクカートリッジ１８からインク供給が行われる。
【００５８】
なお、ヘッドユニット３は、各ヘッドモジュール２５が上述した構造に限定されず、従来周知の各種ヘッドユニットを用いることが可能であることは勿論である。ヘッドユニット３は、フレーム５３にインクタンク５４とインク吐出素子５６を搭載するとともに吐出ノズル孔を形成したノズルシート５５を一体化して構成したが、例えばインクカートリッジ１８から供給されるインクを貯留されるサブタンクを介在させ、このサブタンクからインク供給が行われるように構成してもよい。
【００５９】
プリンタ装置１においては、上述したようにヘッドフレーム体８に対して、各ヘッドモジュール２５と、各第１インク配管体２１及び第２インク配管体２２と、各インクカートリッジ１８を装填するインクカートリッジホルダ１６を積層状態で組み合わせてヘッドユニット３を構成する。プリンタ装置１においては、上述したように第１インク配管体２１及び第２インク配管体２２を機械的剛性を有する部材により構成し、ヘッドモジュール２５やインクカートリッジホルダ１６とともにヘッドフレーム体８に対して位置決め固定部を介して組み合わせる。
【００６０】
上述した第１インク配管体２１について、図９及び図１０を参照してさらに詳細に説明する。第１インク配管体２１は、インクとの相性、接液性或いはガス透過性等の特性を有する合成樹脂、例えばポリエチレン（ＰＥ）樹脂やポリプロピレン（ＰＰ）樹脂により所定の長さと厚みを有して略横長矩形のプレート状に一体に形成された基体部６０と、この基体部６０の第１主面６１と第２主面６２にそれぞれ熱溶着等により接合される複数の第１封止シート６３及び第２封止シート６４とから構成される。
【００６１】
基体部６０には、図９（Ａ）に示す第１主面６１に、上述した第３インク流路３５を構成する第１凹溝６５が適宜のパターンを以って形成される。基体部６０には、第１主面６１の長さ方向の略中央部に位置して、第２主面６２に貫通する第１インク流路３３を有して第１嵌合筒部３６を構成する第１筒状凸部６６が一体に形成される。基体部６０には、第１主面６１に、それぞれ第２主面６２に貫通する貫通孔を有して第４嵌合筒部３９、第５嵌合筒部４０及び第６嵌合筒部４１を構成する第２筒状凸部６７乃至第４筒状凸部６９が一体に形成される。
【００６２】
基体部６０には、図１０（Ａ）に示す第２主面６２に、上述した第２インク流路３４を構成する第２凹溝７０と、第３インク流路３５を構成する第３凹溝７１が適宜のパターンを以って形成される。基体部６０には、第２主面６２の長さ方向の両側に位置して第３嵌合筒部３８−１を構成する第５筒状凸部６６と第３嵌合筒部３８−２を構成する第６筒状凸部６７が一体に形成される。基体部６０には、長さ方向の両端部にそれぞれ取付孔３１が形成されている。
【００６３】
基体部６０には、図９及び図１０に示すように、第１主面６１と第２主面６２とに形成された各凹溝６５、７０、７１のそれぞれの両端位置等に第１主面６１と第２主面６２に貫通する接続孔６５Ａが形成されている。基体部６０は、これら接続孔６５Ａにより相対する各凹溝６５、７０、７１が連通される。
【００６４】
なお、第１インク配管体２１は、上述したように取付孔３１に代えてヘッドフレーム体８にワンタッチ操作により取り付けるためのフック状凸部を一体に形成するようにしてもよい。第１インク配管体２１は、第１主面６１と第２主面６２にそれぞれ各インク流路を構成する凹溝を形成したが、いずれか一方の主面に適宜のパターンを以って凹溝を形成するとともに各凹溝から他の主面側に貫通する貫通孔を形成するようにしてもよい。
【００６５】
第１インク配管体２１は、図９（Ｂ）に示すように基体部６０の第１主面６１に、上述した各第１凹溝６５を閉塞するようにして第１封止シート６３が接合され、密閉された第３インク流路３５を構成する。第１インク配管体２１は、図１０（Ｂ）に示すように基体部６０の第２主面６２に、上述した各第２凹溝７０や第３凹溝７１を閉塞するようにしてそれぞれ第２封止シート６４が接合され、密閉された第２インク流路３４や第３インク流路３５を構成する。
【００６６】
以上のように構成された各第１インク配管体２１は、上述したように互いに幅方向の側縁部を突き合わせて平行に並べた状態で、それぞれの取付孔３１をヘッドフレーム体８の受け段部３２に固定されてヘッドフレーム体８に組み合わされる。各第１インク配管体２１は、基体部６０の第１主面６１を圧力バルブユニット２０と対向させかつ第２主面６２を各ヘッドモジュール２５と対向させてそれらの間に積層状態で組み合わされる。
【００６７】
各第１インク配管体２１は、第１主面６１に形成した第１筒状凸部６６（第１嵌合筒部３６）を供給接続部３０と嵌合して相対する圧力バルブユニット２０と組み合わされる。各第１インク配管体２１は、第２筒状凸部６７（第４嵌合筒部３９）を第６嵌合筒部４６と嵌合しかつ第３筒状凸部６８（第４嵌合筒部５０）を第７嵌合筒部４７と嵌合して第２インク配管体２２と組み合わされる。各第１インク配管体２１は、第４筒状凸部６９（第６嵌合筒部４１）を嵌合筒部５２と嵌合して連結バルブ体２４と組み合わされる。
【００６８】
上述した第２インク配管体２２について、図８及び図１１、図１２を参照してさらに詳細に説明する。第２インク配管体２２も、インクとの相性、接液性或いはガス透過性等の特性を有する合成樹脂、例えばポリエチレン（ＰＥ）樹脂やポリプロピレン（ＰＰ）樹脂により所定の長さと厚みを有する水平部位７２Ａと垂直部位７２Ｂとからなる断面略Ｌ状に一体に形成された基体部７２を備える。第２インク配管体２２にも、水平部位７２Ａの第１主面７３Ａと第２主面７３Ｂ及び垂直部位７２Ｂの第１主面７４Ａと第２主面７４Ｂに接合される第３封止シート７５乃至第７封止シート７９を備える。
【００６９】
第２インク配管体２２は、基体部７２の水平部位７２Ａが上述した第１インク配管体接続部４２を構成するとともに、垂直部位７２Ｂが上述した循環ポンプ接続部４３を構成する。第２インク配管体２２には、図１２（Ａ）に示すように基体部７２の水平部位７２Ａの第１主面７３Ａと第２主面７３Ｂ及び垂直部位７２Ｂの第１主面７４Ａと第２主面７４Ｂにそれぞれ所定のパターンを以って凹溝８０が形成される。第２インク配管体２２は、同図（Ｂ）に示すようにこれら凹溝８０を閉塞するようにして第３封止シート７５乃至第７封止シート７９を熱溶着等により接合して第１インク循環流路４４或いは第２インク循環流路４５を形成する。なお、第２インク配管体２２には、各凹溝８０の両端部等に位置して第１主面７４Ａと第２主面７４Ｂとを貫通して接続孔８０Ａ画形成され、第１主面７４Ａと第２主面７４Ｂに形成される各インク循環流路４４、４５を接続する。
【００７０】
第２インク配管体２２には、基体部７２の水平部位７２Ａの第２主面７３Ｂ及び垂直部位７２Ｂの第２主面７４Ｂにそれぞれ上述した第６嵌合筒部４６乃至第９嵌合筒部４９がそれぞれ一体に形成されている。第２インク配管体２２は、上述した各凹溝８０が第６嵌合筒部４６乃至第９嵌合筒部４９の貫通孔とそれぞれ連通されて第１インク循環流路４４第２インク循環流路４５を構成する。
【００７１】
以上のように構成された第２インク配管体２２は、上述したように基体部７２の水平部位７２Ａと垂直部位７２Ｂの連設部位に形成した取付部４２Ａをヘッドフレーム体８の受け段部３２に固定する。第２インク配管体２２は、第１インク配管体接続部４２を構成する水平部位７２Ａの各第６嵌合筒部４６を相対する各第４嵌合筒部９に嵌合されるとともに各第７嵌合筒部４７を相対する各第５嵌合筒部４０に嵌合されることにより、第１インク配管体２１と直接組み合わされる。第２インク配管体２２は、循環ポンプ接続部４３を構成する垂直部位７２Ｂの第８嵌合筒部４８と第９嵌合筒部４９が循環ポンプ２３と直接組み合わされる。
【００７２】
プリンタ装置１においては、上述したようにヘッドフレーム体８に位置決め固定される内部に所定のインク流路が形成された機械的剛性を有する第１インク配管体２１と第２インク配管体２２を備える。プリンタ装置１においては、嵌合構造により第１インク配管体２１とインクカートリッジ１８を着脱するインクカートリッジホルダ１６が圧力バルブ２０及び連結バルブ体２４を介して、直接組み合わされる。プリンタ装置１においては、第１インク配管体２１とヘッドモジュール２５が嵌合構造により直接組み合わされる。プリンタ装置１においては、嵌合構造により第１インク配管体２１と第２インク配管体２２が直接組み合わされるとともに、第２インク配管体２２と循環ポンプ２３が直接組み合わされる。
【００７３】
プリンタ装置１においては、上述した各部材によりインク供給循環系１９を構成して、インクカートリッジ１８からヘッドモジュール２５へとインク供給を行うとともにヘッドモジュール２５からインクカートリッジ１８へとインク還流を行う。プリンタ装置１においては、インク供給循環系１９を構成する各部材間がチューブレス構造を以って接続することにより、チューブレス化による組立工程の簡易化と部材費の低減によるコスト低減と誤接続やインク漏れ或いは気泡混入の防止による歩留り向上が図られる。プリンタ装置１においては、チューブの引き回しスペースを不要とすることにより、スペース効率が向上されて小型軽量化が図られる。
【００７４】
上述したプリンタ装置１については、インクカートリッジ１８とヘッドモジュール２５との間で循環ポンプ２３を備えたインク供給循環系１９を構成してインクに混入した気泡を除去するようにしたが、かかる構成に限定されないことは勿論である。プリンタ装置１としては、例えば所定のタイミングでインク吐出ノズルからインク吐出を行って気泡を除去するプリンタ装置或いは他の構造を備えたプリンタ装置であってもよい。また、プリンタ装置１は、パーソナルコンピュータ等と接続されて文書や画像等を用紙５に印刷するものとして説明したが、例えばファクシミリやコピー機、液体中のＤＮＡチップ用吐出装置（特開２００２−３４５６０号公報）、プリンタ配線基板の配線パターンを形成するための導電性粒子を含む液体をインクとして吐出する各種液体吐出装置としても適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態として示すプリンタ装置の要部斜視図である。
【図２】プリンタ装置に備えるインク供給循環系の構成図である。
【図３】ヘッドユニットをヘッド面側から示す斜視図である。
【図４】ヘッドユニットの分解斜視図である。
【図５】ヘッドユニットの要部分解斜視図である。
【図６】インクカートリッジと圧力バルブユニットと第１インク配管体とヘッドモジュールと連結バルブ体の分解斜視図である。
【図７】ヘッドフレーム体に対する第１インク配管体と第２インク配管体の組み合わせ構造の説明図である。
【図８】第２インク配管体の斜視図である。
【図９】第１インク配管体を第１主面側から示した説明図であり、同図（Ａ）は分解斜視図、同図（Ｂ）は組み立て状態の斜視図である。
【図１０】第１インク配管体を第２主面側から示した説明図であり、同図（Ａ）は分解斜視図、同図（Ｂ）は組み立て状態の斜視図である。
【図１１】第２インク配管体を第１主面側から示した説明図であり、同図（Ａ）は分解斜視図、同図（Ｂ）は組み立て状態の斜視図である。
【図１２】第２インク配管体を第２主面側から示した説明図であり、同図（Ａ）は分解斜視図、同図（Ｂ）は組み立て状態の斜視図である。
【図１３】従来のプリンタ装置に備えるインク供給循環系の構成図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  プリンタ装置、２  プリンタ本体、３  ヘッドユニット、５  ロール紙（用紙）、６  印刷部、８  ヘッドフレーム体、１３  インクカートリッジ装填部、１４  インク配管部、１５  ヘッドモジュール装着部、１６  インクカートリッジホルダ、１７  インクカートリッジ装填空間、１８  インクカートリッジ、１９  インク供給循環系、２０  圧力バルブユニット、２１  第１インク配管体、２２  第２インク配管体、２３  循環ポンプ、２４  連結バルブ体、２５  ヘッドモジュール、２７  インク供給口、２８  インク流入口、２９  流入接続部、３０  供給接続部、３１  取付孔、３２  受け段部、３３  第１インク流路、３４  第２インク流路、３５  第３インク流路、３６  第１嵌合筒部、３７  第２嵌合筒部、３８  第３嵌合筒部、３９  第４嵌合筒部、４０  第５嵌合筒部、４１  第６嵌合筒部、４２  第１第１インク配管体接続部、４３  循環ポンプ接続部、４４  第１インク循環流路、４５  第２インク循環流路、４６  第６嵌合筒部、４７  第７嵌合筒部、４８  第８嵌合筒部、４９  第９嵌合筒部、５０  インク流路、５３  フレーム、５４  インクタンク、５５  ノズルシート、５６  インク吐出素子、５７  第１０嵌合筒部、５８  第１１嵌合筒部、６０  基体部、６１  第１主面、６２  第２主面、６３  第１封止シート、６４  第２封止シート、６５  第１凹溝、６６  第１筒状凸部、６７  第２第１筒状凸部、６８  第３筒状凸部、６９  第４筒状凸部、７０  第２凹溝、７１  第３凹溝、
【図１】
2008254189.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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