(57)【要約】【課題】娯楽性を向上させることにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにする。【解決手段】事前撮影された撮影画像である事前撮影画像に対する簡易的な編集作業を行う事前編集処理部１７３は、事前編集により分けられた事前撮影画像の各領域の画像を前景または背景として設定して保存するか否か等、事前撮影画像の保存に関するモードを利用者に選択させる保存モード選択部１８１、事前表示部４４に表示されるGUIの表示や、その表示に対する入出力を受け付けるGUI制御部１８２、事前撮影画像の領域の分割に関する処理を行う領域設定部１８３、および、データ保存に関する処理を行う保存処理部１８４を有する。本発明は、例えば、ゲームセンター等に設置される写真シール作成装置に適用することができる。【選択図】図１３
2008052569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、
前記利用者の指示入力を受け付ける受付手段と、
前記受付手段により受け付けられた前記利用者の指示に基づいて、前記撮影画像に合成する合成用画像に領域を設定する領域設定手段と、
前記撮影画像へ前記合成用画像を合成する際、前記領域設定手段により設定された前記領域の階層を設定する階層設定手段と、
前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う編集手段と、
前記編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段と
を備える写真シール作成装置。
【請求項２】
前記受付手段は、前記合成用画像に対する消しこみ操作を受け付け、
前記領域設定手段は、前記合成用画像の、前記消しこみ操作が行われた領域を消しこみ領域に、前記消しこみ操作が行われていない領域を消し残し領域にそれぞれ設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項３】
前記階層設定手段は、前記消しこみ領域を前記撮影画像の背景に設定し、前記消し残し領域を前記撮影画像の前景に設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項４】
前記階層設定手段は、前記消し残し領域を前記撮影画像の前景または背景に設定し、前記消しこみ領域を削除する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項５】
前記階層設定手段は、前記受付手段により、前記消しこみ操作が受け付けられなかった場合、前記合成用画像の全領域を前記撮影画像の背景に設定する
請求項２に記載の写真シール作成装置。
【請求項６】
被写体を撮り込む撮り込み手段をさらに備え、
前記領域設定手段は、前記撮り込み手段の撮り込みにより得られた撮り込み画像を前記合成用画像とし、前記撮り込み画像の領域を設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項７】
他の装置より供給される前記合成用画像を取得する取得手段をさらに備え、
前記領域設定手段は、前記取得手段により取得された前記合成用画像の領域を設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項８】
前記合成用画像の候補を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されている前記候補の中から前記合成用画像として使用する画像を選択する選択手段をさらに備え、
前記領域設定手段は、前記選択手段により選択された画像の領域を設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項９】
前記撮影手段はさらに前記合成用画像の撮り込みを行い、
前記領域設定手段は、前記撮影手段により前記合成用画像として撮り込まれた撮り込み画像の領域を設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項１０】
前記編集手段は、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影合成画像における、前記領域の階層を再設定する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項１１】
前記編集手段は、前記利用者の入力に基づいて、表示部に表示されている前記撮影合成画像より、前記撮影画像の表示を消去する
請求項１に記載の写真シール作成装置。
【請求項１２】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、
前記利用者の指示入力を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップの処理により受け付けられた前記利用者の指示に基づいて、前記撮影画像に合成する合成用画像に領域を設定する領域設定ステップと、
前記撮影画像へ前記合成用画像を合成する際、前記領域設定ステップの処理により設定された前記領域の階層を設定する階層設定ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う編集ステップと、
前記編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
を含む写真シール作成方法。
【請求項１３】
利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する処理を制御するコンピュータが実行可能なプログラムであって、
前記利用者の指示入力を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップの処理により受け付けられた前記利用者の指示に基づいて、前記撮影画像に合成する合成用画像に領域を設定する領域設定ステップと、
前記撮影画像へ前記合成用画像を合成する際、前記領域設定ステップの処理により設定された前記領域の階層を設定する階層設定ステップと、
前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、
前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う編集ステップと、
前記編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関し、特に、娯楽性を向上させることにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができるようにした写真シール作成装置および方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、利用者（被写体）を撮影し、得られた被写体の画像を予め用意されたフレーム画像、スタンプ画像、または手書きの線画像の落書き入力画像と合成する編集処理を行い、シール紙に印刷し、利用者に提供する写真シール機が知られている。
【０００３】
このような写真シール機においては、通常、被写体の撮影、その撮影画像に対する編集、そして、編集画像の写真シール紙への出力、という流れで１ゲームが終了する。この一連のゲームには、通常、撮影や編集の時間が制限されている。
【０００４】
利用者はその限られた時間の中で撮影や編集等の作業を行わなければならないが、以前は、撮影よりも、複数枚の撮影画像に任意の文字を書き込んだり、様々なスタンプ画像を貼り付けたりして落書き編集を行うことを楽しむ利用者が多く、編集作業の制限時間が長く設定されたものや編集機能が多様化された写真シール作成装置が開発されることが多かった。
【０００５】
しかしながら、近年では、編集の操作やコンテンツの種類に飽き、編集よりも撮影に重点をおく利用者が増えてきており、写真シール作成装置も撮影に関する機能の充実化が求められている。
【０００６】
例えば、撮影により得られた撮影画像を、予め用意された多数の画像の中から選択された背景画像や前景画像（フレーム画像）と合成する方法がある（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。また、前景画像と背景画像を組み合わせた合成用画像の任意の位置に被写体の撮影画像をはめ込む方法がある（例えば、特許文献３参照）。
【０００７】
また、１枚目の撮影画像を、タッチペンを用いて消しこみ（消し残した部分を前景画像とし）、消し込んだ部分に２枚目の撮影画像をはめ込み合成することができる機能が備わっている写真シール機もある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−５７２１号公報
【特許文献２】特開２００４−３２００７７号公報
【特許文献３】実登３０６２８５９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述した写真シール機は、所謂、ゲーム機であり、ゲームをプレイする利用者からはさらなる機能の充実化が常に求められている。
【００１０】
上述したような特許文献１乃至特許文献３に記載の方法を用いた写真シール機の場合、利用者は、撮影画像に合成される前景画像や背景画像を、予め用意された画像の中から選択するしかなく、繰り返しゲームをプレイする利用者が飽きてしまい、満足度が低下する恐れがあった。また、初めてプレイする利用者であっても、予め用意された画像が利用者の嗜好に合わず、満足度が低下する恐れがあった。
【００１１】
さらに、特許文献３に記載の方法の場合、前景や背景として、階層化された複数の画像群を合成用画像として用意する必要があり、データ量が増大する恐れがあった。これにより必要な記憶容量が増大するだけでなく、合成処理等の負荷も増大する恐れがあった。また、階層化自体は予め設定されているため、利用者は、撮影画像をどの階層の間に挿入するかを選択することはできるが、合成用画像に対して、前景とする部分、背景とする部分を任意に設定することはできなかった。
【００１２】
本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、利用者が合成用画像に対して、撮影画像の前景とする部分と背景とする部分を任意に設定することができるようにすることにより、娯楽性を向上させて利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の側面は、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置であって、前記利用者の指示入力を受け付ける受付手段と、前記受付手段により受け付けられた前記利用者の指示に基づいて、前記撮影画像に合成する合成用画像に領域を設定する領域設定手段と、前記撮影画像へ前記合成用画像を合成する際、前記領域設定手段により設定された前記領域の階層を設定する階層設定手段と、前記利用者を被写体として撮影する撮影手段と、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影手段の撮影により得られた前記撮影画像と、前記領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う編集手段と、前記編集手段により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷手段とを備える写真シール作成装置である。
【００１４】
この写真シール作成装置の、受付手段は、例えば、GUI制御部により構成され、領域設定手段は、例えば、領域設定部により構成され、階層設定手段は、例えば、保存モード選択部により構成され、撮影手段は、例えば、撮影処理部により構成され、編集手段は、例えば、編集処理部により構成され、印刷手段は、例えば、印刷処理部により構成される。
【００１５】
本発明の写真シール作成装置においては、利用者の指示入力が受け付けられ、受け付けられた利用者の指示に基づいて、撮影画像に合成する合成用画像に領域が設定され、撮影画像へ合成用画像を合成する際、領域の階層が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影により得られた撮影画像と、領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００１６】
従って、写真シール作成装置は、利用者に、合成用画像に対して、撮影画像の前景とする部分と背景とする部分を任意に設定させることができる。つまり、写真シール作成装置は、操作性を向上させ、利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【００１７】
なお、領域設定手段により設定される領域は、合成用画像の一部分であってもよいし、全体であってもよい。領域設定手段が合成用画像全体を領域として設定する場合、階層設定手段は、合成用画像全体の階層を任意に設定することができる。これに対して、領域設定手段が合成用画像の一部分を領域として設定する場合、領域設定手段は、一枚の合成用画像より、任意の範囲（位置、大きさ、形状等）の部分画像を任意の数設定することができ、さらに、階層設定手段は、各部分画像の階層を、それぞれ、任意に設定することができる。
【００１８】
つまり、領域設定手段が合成用画像全体を領域として設定する場合でも、利用者は撮影画像の前景や背景の設定を行うことができるが、領域設定手段が合成用画像の一部分を領域として設定する場合の方が、その設定の自由度はさらに広がるので、利用者は、利用者自身の嗜好により適した画像を得ることができる。なお、領域設定手段が合成用画像の一部分および合成用画像全体のいずれも領域として設定することができるようにすれば、利用者による設定の自由度がさらに広がることはもちろんである。
【００１９】
従って、領域設定手段は、合成用画像全体のみを領域として設定するようにしてもよいが、合成用画像の一部分を領域として設定するようにする方が望ましく、さらに、合成用画像の一部分および合成用画像全体のいずれも領域として設定することができるようにするのがより望ましい。
【００２０】
前記受付手段は、前記合成用画像に対する消しこみ操作を受け付け、前記領域設定手段は、前記合成用画像の、前記消しこみ操作が行われた領域を消しこみ領域に、前記消しこみ操作が行われていない領域を消し残し領域にそれぞれ設定することができる。
【００２１】
このように消しこみ操作により領域を任意に設定させることにより、写真シール作成装置は、利用者の嗜好に適した画像を提供することができる。また、利用者の領域の設定操作が容易になる。さらに、繰り返しゲームをプレイする利用者を飽きさせないようにすることができる。
【００２２】
前記階層設定手段は、前記消しこみ領域を前記撮影画像の背景に設定し、前記消し残し領域を前記撮影画像の前景に設定することができる。
【００２３】
このようにすることにより、合成用画像の任意の位置に撮影画像を合成させることができ、利用者の自由な発想に基づいて、例えば、あたかもお菓子の箱の中に利用者が入っているように見える合成画像を作成することができる。
【００２４】
前記階層設定手段は、前記消し残し領域を前記撮影画像の前景または背景に設定し、前記消しこみ領域を削除することができる。
【００２５】
このようにすることにより、合成用画像において、消しこみ領域の分のデータ量を削減することができるので、合成用画像の記憶に必要な記憶容量や、合成用画像を用いた処理の負荷を軽減させることができる。
【００２６】
前記階層設定手段は、前記受付手段により、前記消しこみ操作が受け付けられなかった場合、前記合成用画像の全領域を前記撮影画像の背景に設定することができる。
【００２７】
このようにすることにより、合成画像において撮影画像が合成用画像に隠れてしまうことを防ぎ、利用者は、合成用画像と撮影画像との合成画像を見たときに、それが合成画像であることを容易に識別することができる。
【００２８】
被写体を撮り込む撮り込み手段をさらに備え、前記領域設定手段は、前記撮り込み手段の撮り込みにより得られた撮り込み画像を前記合成用画像とし、前記撮り込み画像の領域を設定することができる。
【００２９】
撮り込み手段は、例えば、事前接客部のカメラにより構成される。これにより、利用者は、例えば利用者の所有物を利用して事前撮影画像を作成することにより、他の利用者には作成することができない合成画像を得ることができ、希少価値の高い写真シールを作成することができる。
【００３０】
他の装置より供給される前記合成用画像を取得する取得手段をさらに備え、前記領域設定手段は、前記取得手段により取得された前記合成用画像の領域を設定することができる。
【００３１】
取得手段は、例えば、データ受付部により構成される。このようにすることにより、利用者は、例えば利用者の携帯型電話機やフラッシュメモリ等から転送させた画像を合成用画像として使用することができ、より多様な画像を合成用画像とすることができる。
【００３２】
前記合成用画像の候補を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記候補の中から前記合成用画像として使用する画像を選択する選択手段をさらに備え、前記領域設定手段は、前記選択手段により選択された画像の領域を設定することができる。
【００３３】
記憶手段は、例えば、選択画像記録部により構成され、選択手段は、例えば、選択画像選択処理部により構成される。このようにすることにより、利用者が合成用画像を用意する必要が無くなる。
【００３４】
前記撮影手段はさらに前記合成用画像の撮り込みを行い、前記領域設定手段は、前記撮影手段により前記合成用画像として撮り込まれた撮り込み画像の領域を設定することができる。
【００３５】
このようにすることにより、写真シール作成装置１は、部品点数を削減し、コストを低減させることができる。
【００３６】
前記編集手段は、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影合成画像における、前記領域の階層を再設定することができる。
【００３７】
「背景／前景の切り替え」ボタンは、利用者がタッチペンを用いて操作することにより、利用者がタッチペンを用いてタップすることにより指定している、画像表示領域に表示された編集対象画像の領域が、合成用画像の前景画像の領域であるか、若しくは背景画像の領域であるかを検知し、その領域の階層を切り替え、例えば前景であった画像を背景にしたり、背景であった画像を前景にしたりするGUIボタンである。このようにすることにより、利用者は、領域の階層を容易に再設定することができる。
【００３８】
前記編集手段は、前記利用者の入力に基づいて、表示部に表示されている前記撮影合成画像より、前記撮影画像の表示を消去することができる。
【００３９】
「人消しゴム」ボタンは、利用者がタッチペンを用いて操作することにより、画像表示領域に表示される撮影画像の表示を消去したり、再度表示させたりするGUIボタンである。これにより、背景画像の、撮影画像によって隠れていた部分を表示させることができる。
【００４０】
本発明の側面はまた、利用者を被写体として撮影し、得られた撮影画像に対して利用者に落書き編集入力を行わせ、前記画像を所定のシールシートに印刷して写真シールを作成し、成果物として前記写真シールを前記利用者に提供する写真シール作成装置の写真シール作成方法であって、前記利用者の指示入力を受け付ける受付ステップと、前記受付ステップの処理により受け付けられた前記利用者の指示に基づいて、前記撮影画像に合成する合成用画像に領域を設定する領域設定ステップと、前記撮影画像へ前記合成用画像を合成する際、前記領域設定ステップの処理により設定された前記領域の階層を設定する階層設定ステップと、前記利用者を被写体として撮影する撮影ステップと、前記利用者の入力に基づいて、前記撮影ステップの処理により得られた前記撮影画像と、前記領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集を行う編集ステップと、前記編集ステップの処理により落書き編集された前記撮影合成画像を前記シールシートに印刷する印刷ステップとを含む写真シール作成方法である。
【００４１】
本発明の写真シール作成方法においては、利用者の指示入力が受け付けられ、受け付けられた利用者の指示に基づいて、撮影画像に合成する合成用画像に領域が設定され、撮影画像へ合成用画像を合成する際、領域の階層が設定され、利用者が被写体として撮影され、利用者の入力に基づいて、撮影により得られた撮影画像と、領域よりなる合成用画像とが合成された撮影合成画像に対する落書き編集が行われ、落書き編集された撮影合成画像がシールシートに印刷される。
【００４２】
本発明のプログラムは、所定の記録媒体に記録されて、例えば、ドライブにより読み出され、画像印刷装置にインストールされる。記録媒体は、フロッピ（登録商標）ディスクなどよりなる磁気ディスク、CD-ROM(Compact Disk Read Only Memory)、DVD-ROM(Digital Versatile Disk)などよりなる光ディスク、MD(Mini Disk)（登録商標）などよりなる光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブルメディアにより構成される。
【発明の効果】
【００４３】
本発明によれば、写真シール作成装置の収益性を向上させることができる。特に、写真シールの作成プレイの娯楽性を向上させ、利用者の満足度を向上させることにより、収益性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００４５】
図１は、本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す図である。
【００４６】
図１に示される写真シール作成装置１は、撮影や編集等の作業の娯楽性を高め、それらの作業を利用者にゲーム（遊戯サービス）として行わせ、その撮影・編集した画像を、写真シールやデータとして利用者に提供する代わりに、利用者より代金を受け取るゲーム装置（遊戯サービス提供装置）である。
【００４７】
この写真シール作成装置１が実行する写真シール作成ゲームにおいて、利用者は、ゲームの代金を投入し、写真シール作成装置１に設けられたカメラを用いて自分自身等を撮影し、その撮影画像に対して、前景や背景を合成したり、ペン入力やスタンプ入力等の編集機能（落書き編集機能）を用いたりして編集を行い、撮影画像を彩り豊かなものにデザインする。そしてゲーム終了後、利用者は、編集した画像が印刷された写真シール等を成果物として受け取る。
【００４８】
このような写真シール作成装置１は、通常、ゲームセンタや観光地の店舗等に設置される。つまり、写真シール作成装置１は、例えば、メーカや販売会社などから、それらの店舗の経営者に販売される。写真シール作成装置１を購入した経営者は、店舗（例えばゲームセンタ）にその写真シール作成装置１を設置して管理・運営し、女子高校生や女子中学生に代表される一般の利用者に写真シール作成ゲームを有料でプレイさせ、その代金により収益を上げる。
【００４９】
従って、店舗の経営者にとって、写真シール作成装置１の収益率の高さが重要となる。つまり、写真シール作成装置１は、単位時間当たりの収益率が高い方が望ましい。また、通常の店舗の場合、床面積や構造等の制限により、写真シール作成装置１の設置場所が限定される。従って、写真シール作成装置１は、単位床面積当たりの収益率が高い方が望ましい。さらに、各店舗の広さや形状は通常同じでなく、かつ、写真シール作成装置１とともに設置される他のゲーム機等も異なるため、設置場所の自由度が高いほど望ましい。
【００５０】
収益率を向上させる方法として、例えば、写真シール作成ゲームの回転率を向上させる方法がある。つまり、所定の時間内にプレイされるゲーム数を増加させることにより単位時間当たりの収益率を増加させる。ただし、写真シール作成ゲームをプレイする利用者がいなければ収益率は向上しない。つまり、写真シール作成装置１の写真シール作成ゲームに対する、利用者の期待度や満足度を向上させることも重要となる。
【００５１】
例えば、写真シール作成装置１は、ゲームをプレイしたことのない利用者が「プレイしてみたい」と思うような期待度の高い機能を設けることにより利用者数を増加させることができる。また、一度プレイした利用者が「楽しかった、もう一度プレイしたい」と思うような満足度の高い機能を設けることにより、写真シール作成装置１は、所謂リピータを増加させ、利用者数をさらに増加させることができる。すなわち、写真シール作成装置１の収益が向上する。
【００５２】
利用者にとって、写真シール作成装置１には、大きく分けて、写真シール作成ゲームをプレイすること（写真シールの作成作業）と、成果物として写真シールを得ること（完成した写真シールそのもの）の２つの娯楽性がある。
【００５３】
前者の、写真シール作成ゲームの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、撮影機能や、落書き等の編集機能の多機能化、操作性の向上、またはプレイ時間や待ち時間の調整等がある。後者の、写真シールの娯楽性を向上させる方法としては、例えば、シール紙の品質向上、高画質印刷、および特殊色印刷等がある。なお、主な利用者層である女子高校生や女子中学生は、得られた写真シールを所有物に貼り付けるだけでなく、その写真シールを交換したり、その写真シールを話題にして会話を行ったりする。従って、この写真シールが写真シール作成装置１の広告としての役割も果たすこともあるので、写真シールの娯楽性を向上させることは、単にその利用者の満足度を向上させるだけでなく、他者の期待度を向上させ、評判の広がりによる集客、すなわち、所謂口コミによる新規利用者を増やすことも期待することができる。
【００５４】
写真シール作成装置１は、このような特徴を有するが、その筐体１０は、図１に示されるように、事前接客ユニット１１、撮影ユニット１２、編集ユニット１３の３つのユニットに大きく分けられる。
【００５５】
事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームにおける撮影や編集等の工程の前に合成用の画像の撮り込み（事前撮影）やその撮り込まれた事前撮影画像の編集（事前編集）などを行うユニットである。事前接客ユニット１１は、モニタやタッチペン等のユーザインタフェースを有する上部ユニット１１Ａと、撮り込み（事前撮影）の被写体を戴置する台である下部ユニット１１Ｂを有する。
【００５６】
撮影ユニット１２は、被写体（利用者等）を撮影する機能を有しており、後述する内部の空間（撮影空間）において被写体の撮影が行われる。この撮影ユニット１２は、大きく、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂの２つに分けられる。
【００５７】
前方ユニット１２Ａは、撮影空間の前方とされる側のユニットであり、撮影空間の利用者の撮影に関する処理を行ったり、利用者の写真シール作成プレイに関する操作を受け付けたりする。事前接客ユニット１１は、この前方ユニット１２Ａに隣接して設置されている。後方ユニット１２Ｂは、撮影空間の後方とされる側のユニットであり、前方ユニット１２Ａによる利用者の撮影の際に、背景の役割を果たすユニットである。この後方ユニット１２Ｂの内部は、空洞（空間）となっており、利用者が撮影を行う際に利用される空間（後述する撮影空間）の一部として構成される。この後方ユニット１２Ｂの内部には、背景に利用する可動式のカーテン（背景カーテン）や利用者がポーズをとるために利用するステージ等が設けられている。なお、背景に利用される背景カーテンは、緑等の１色の固定されたカーテンであってもよい。このように、１色のカーテンを用いることで、クロマキー処理により被写体を抜き出ししやすくすることができる。
【００５８】
編集ユニット１３は、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための構成（例えば、モニタ、タッチパネル、およびタッチペン等）が、対向する２つの面のそれぞれに設けられている。
【００５９】
筐体１０には、さらに後方ユニット１２Ｂの上方に、撮影タイミングに合わせて撮影空間内に向けてストロボ発光するフラッシュを内蔵した天井ストロボボックス１４が設けられている。この天井ストロボボックス１４は、さらに内部に蛍光灯が配置されており、撮影空間（撮影空間内の利用者）を常時照らす照明としても機能する。撮影空間は、後述するように簡易的に閉鎖的な空間として構成される。従って、外部より光が進入しづらく、暗くなりがちで利用者の操作性が低下する恐れがある。天井ストロボボックス１４が、その照明により撮影空間を明るく照らすことにより、そのような恐れを回避し、操作性を向上させることができる。なお、このような照明は前方ユニット１２Ａや後方ユニット１２Ｂにも設けられている。
【００６０】
図２は、図１の写真シール作成装置１を、編集ユニット１３側より見た斜視図である。
【００６１】
編集ユニット１３は、図２に示されるように、前方ユニット１２Ａの、後方ユニット１２Ｂ側の面（つまり、撮影空間側の面）と反対の面に隣接して設置される。編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａに直交する２つの側面には、利用者が撮影画像に対する落書き編集等を行うための第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂがそれぞれ設けられている。つまり、編集ユニット１３には、写真シール作成ゲームを行う複数組の利用者が、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂを結ぶ方向と直交する向きに、編集ユニット１３を挟んで対向する状態で編集作業を行うことができるように、２つの編集インタフェースが設けられている。
【００６２】
また、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２と対向する面には、写真シール作成ゲームがプレイされることに作成された写真シールが排出されて利用者に提供される写真シール排出部１３Ｃが設けられている。
【００６３】
図３は、写真シール作成装置１の設置例を示す外観図である。
【００６４】
写真シール作成装置１がゲームセンター等に設置される場合、例えば図３に示されるように、撮影ユニット１２や編集ユニット１３を囲むように、カーテン２１が設けられ、撮影作業が行われる撮影空間や編集作業が行われる編集空間等を簡易的に囲み、各空間の閉鎖性を向上させている。つまり、カーテン２１は、例えば、各空間内の環境を安定させることにより、高画質な撮影や編集画面の見易さ等に寄与したり、各空間外からの視界を遮断し、利用者が外部からの視線を意識せずに撮影や編集等の作業を行うことができるようにしたりする。
【００６５】
このカーテン２１の外側の面は、通常、広告を掲載する場所として利用され、設置場所において注目度が高まるように、写真シール作成装置１の機種名や機種のイメージを表す派手なデザイン画が印刷される。
【００６６】
以上のような写真シール作成装置１は、利用者の各組に対して、それぞれ、写真シール作成ゲームをプレイさせる。写真シール作成装置１は、複数の写真シール作成ゲームを同時に進行させることができる。つまり、写真シール作成装置１は、同時に複数の組に写真シール作成ゲームをプレイさせることができる。このとき、各組の利用者は、写真シール作成装置１に設けられた複数の空間を移動しながら、写真シール作成ゲームの各作業を行い、ゲームを進行させる。
【００６７】
写真シール作成ゲームの流れと、それに伴う空間の移動について、図４を参照して説明する。
【００６８】
図４は、ゲーム中に利用者が、写真シール作成装置１を上から見た平面図である。図４に示されるように、利用者は、事前接客ユニット１１前方周辺の領域である事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１に代金を投入することで写真シール作成ゲームを開始する（利用者Ａ）。ゲームを開始すると、利用者は、最初に、事前接客領域３１において事前接客ユニット１１に向かって事前接客作業（事前撮影等）を行う。そして、それが終わると、利用者は、図中点線で示される、前方ユニット１２Ａと後方ユニット１２Ｂとの間に形成される、撮影作業を行う撮影空間３２に、事前接客ユニット１１の横付近より入場する（利用者Ｂ）。
【００６９】
なお、事前接客ユニット１１が、点線で示されるように前方ユニット１２Ａの反対側にも設けることも可能であり、この場合、利用者は、その事前接客ユニット１１のある方から写真シール作成ゲームを開始し（利用者Ａ’）、事前接客終了後、上述した側と反対側より撮影空間３２に入場する（利用者Ｂ）。
【００７０】
撮影空間３２に入場した利用者（利用者Ｂ）は、前方ユニット１２Ａの正面に設けられたカメラやモニタを利用して自分自身等を撮影させる撮影作業（本撮影）を行う。
【００７１】
撮影作業が終了すると利用者は、得られた撮影画像の中から編集・印刷を行うためにキープするキープ画像を選択し、表示された移動案内に従って、撮影作業を行った撮影空間３２から、図中点線で示される、編集作業を行う編集空間へと移動する。
【００７２】
編集ユニット１３の、前方ユニット１２Ａから見て右側（第１編集インタフェース部１３Ａの前方）に第１編集空間３３Ａが設けられ、左側（第２編集インタフェース部１３Ｂの前方）に第２編集空間３３Ｂが設けられている。つまり、この写真シール作成装置１においては、第１編集空間３３Ａの利用者（利用者Ｃ）および第２編集空間３３Ｂの利用者（利用者Ｃ’）の、合計２組の利用者が同時に編集作業を行うことができる。撮影空間３２の利用者（利用者Ｂ）は、この２つの編集空間のうち、空いている方に案内される。第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、利用者は、落書き編集作業を行う。以下において、第１編集空間３３Ａと第２編集空間３３Ｂとを区別する必要の無い場合、編集空間３３と称する。
【００７３】
その後、落書き編集が終了すると、利用者（利用者Ｃまたは利用者Ｃ’）は、次に、印刷設定作業を行い、分割数等の設定を行う。そして印刷が開始されると、利用者は、その印刷中にミニゲームを行う。そして、印刷が終了すると、写真シール排出部１３Ｃ前方の写真シール受取領域３４に移動し（利用者Ｄ）、排出された写真シール紙を受け取り、写真シール作成ゲームを終了する。
【００７４】
なお、以上のような写真シール作成ゲームにおいて、事前接客領域３１の利用者Ａ（または利用者Ａ’）が、撮影空間３２に移動すると、事前接客領域３１が未使用になる。この段階で、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に事前接客領域３１を使用させ、新たな写真シール作成ゲームを開始させることができる。同様に、撮影空間３２の利用者Ｂが、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動すると、撮影空間３２が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者に撮影空間３２を使用させることができる。さらに、第１編集空間３３Ａの利用者Ｃ、または、第２編集空間３３Ｂの利用者Ｃ’が、写真シール受取領域３４に移動すると、その編集空間（第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂ）が未使用になるので、写真シール作成装置１は、新たな組の利用者にその編集空間を使用させることができる。
【００７５】
つまり、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームの、単位時間辺りおよび単位床面積辺りの回転率を向上させるために、事前接客領域３１、撮影空間３２、第１編集空間３３Ａ、第２編集空間３３Ｂ、および写真シール受取領域３４を用いて、同時に、複数組の利用者に、写真シール作成ゲームをプレイさせることができる（多重接客を行うことができる）。
【００７６】
次に、以上のような写真シール作成ゲームの進行に沿って、各ユニットを説明する。
【００７７】
図５は、事前接客ユニット１１の斜視図である。事前接客ユニット１１は、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付け、写真シール作成ゲームの最初の作業工程である、事前接客作業を利用者に行わせる。事前接客ユニット１１は、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂよりなり、その両ユニットの間において、撮り込み（事前撮影）を行う。
【００７８】
上部ユニット１１Ａの、前方ユニット１２Ａが隣接される側と反対側の側面である正面１１Ａ−１の上部には、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４１が設けられている。照明４１は、撮影空間３２において撮影作業を行っている利用者が存在する場合点灯し、撮影空間３２が未使用の状態の場合消灯する。上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって左側の側面である左側面１１Ａ−２の上部にも、照明４１と同様の、その点灯消灯により撮影空間３２の利用状況を示す照明４２が設けられている。図示は省略するが、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に向かって右側の側面である右側面の上部にも、同様の照明が設けられている。
【００７９】
正面１１Ａ−１には、さらに、案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力するスピーカ４３、CRT（Cathode Ray Tube）ディスプレイやLCD（Liquid Crystal Display）よりなり、画像の提示や編集入力を受け付ける事前表示部４４、利用者が事前表示部４４に表示された画像に対する指示入力を行う際に操作するタッチペン４５−１およびタッチペン４５−２が設けられている。タッチペンは複数の利用者が同時に指示入力を行うことができるように複数本（タッチペン４５−１およびタッチペン４５−２）用意されている。なお、タッチペン４５−１とタッチペン４５−２を互いに区別して説明する必要の無い場合、単にタッチペン４５と称する。
【００８０】
上部ユニット１１Ａの下側の左右には、上部ユニット１１Ａと下部ユニット１１Ｂの間の、撮り込み（事前撮影）が行われる空間を照らす照明４６−１および照明４６−２が設けられている。これらの照明４６−１および照明４６−２は、この撮り込み（事前撮影）の被写体を照明するとともに、撮り込み（事前撮影）が行われる空間の側面を仕切り、外部光の侵入を抑制し、空間内の光環境の安定化に寄与する。
【００８１】
上部ユニット１１Ａの下側の前方には、外部光の侵入を抑制し、事前撮影が行われる空間の光環境を安定化するためのカーテン４７が設けられている。
【００８２】
下部ユニット１１Ｂの上面には、事前撮影される物体が置かれる事前撮影台５１が形成される。また、下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、物を置くための棚５２が設けられている。棚５２には、どのようなものが設置されてもよいが、例えば、撮り込み（事前撮影）可能な１以上の画像例（撮り込みの被写体として利用可能なサンプル画像）、または、その１以上の画像を用いた撮影合成画像の例（合成結果のサンプル画像）が印刷された印刷物（冊子）であるサンプルブック５４が設置される。棚５２には、固定棒５３が設けられており、サンプルブック５４が、盗難されないように、鎖５５を介してその固定棒５３に固定される。
【００８３】
下部ユニット１１Ｂの正面１１Ｂ−１には、さらに、写真シール作成ゲームの代金の投入を受け付けるとともに、投入されたものが、所定の硬貨以外の場合、それを排出する硬貨投入排出部５６や、メンテナンス用のドア等が設けられている。
【００８４】
図６は、上部ユニット１１Ａの下面の構成例を示す図である。図６に示されるように、上部ユニット１１Ａの筐体内部には、CCD（Charge Coupled Device）を利用した撮像素子やCMOS（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを用いたカメラ６１が、上部ユニット１１Ａの下面１１Ａ−３の中央付近に設けられた撮影窓６２越しに、事前撮影台５１に設置された被写体を撮影する（撮り込みを行う）ことができるように設けられる。
【００８５】
カメラ６１は、事前撮影台５１に設置された被写体を撮像し、画像（動画）を取得する（事前取得画像）。カメラ６１により取得された取得画像は、事前撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、事前撮影画像（静止画）として保存される。
【００８６】
例えば、利用者が、図７の点線矢印に示されるように、事前撮影台５１上に戴置した印刷物であるサンプルブック５４を、カメラ６１は、その上方から撮り込む（事前撮影する）。なお、カメラ６１は、もちろん、上述した以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ６１の個数も任意である。また、この事前撮影の被写体は、事前撮影台５１に戴置可能なものであればどのようなものであってもよく、サンプルブック５４に限らず、利用者の所有物等であってもよい。
【００８７】
図８にサンプルブック５４の例を示す。サンプルブック５４の、事前撮影の被写体として利用可能な画像が印刷された面には、どのように合成されるかの例を示す絵柄と（領域５４Ａ）、編集方法の例を示す絵柄と（領域５４Ｂ）、事前撮影する絵柄（領域５４Ｃ）が印刷されている。事前撮影により撮り込まれた事前撮影画像は、利用者の簡易的な編集により、その一部または全部が前景画像若しくは背景画像として使用されるか、または破棄するかが選択され、その指示に基づいて、撮影空間３２内において行われる撮影（本撮影）により得られた撮影画像に合成される。このようにすることにより、利用者は、従来よりも個性的な画像を作成することができる。以上のように、サンプルブック５４には、その事前撮影の被写体として利用される画像だけでなく、その画像の編集方法や合成結果の例等の情報も印刷されている。これらの情報を参照することにより、利用者は、例えば初めてプレイするときのように、事前接客作業に不慣れな場合であっても、容易に、その作業手順や完成図柄を想定することができる。
【００８８】
なお、このサンプルブック５４には、上述した、どのように合成されるかの例を示す絵柄、編集方法の例を示す絵柄、および被写体として利用される絵柄のうち、少なくとも１つが印刷されていればよく、これらの絵柄以外の絵柄が印刷されていてもよい。また、サンプルブック５４は、上述した絵柄が印刷された一枚の印刷物であってもよいし、互いに内容が異なる複数の絵柄が印刷されていてもよいし、複数頁よりなる印刷物であってもよい。例えば、サンプルブック５４が複数の頁からなり、その各頁には、互いに内容の異なる絵柄と、その絵柄についての、どのように合成されるかの例や編集方法の例が印刷されているようにしてもよい。また、画像を表示する電子機器等であってもよい。
【００８９】
図９は、前方ユニット１２Ａの構成例を示す図である。図９に示される正面１２Ａ−１は、撮影空間３２内に面する側面であり、撮影作業を行う利用者にとって前方に位置する面である。つまり、利用者は、撮影空間３２において、基本的にこの正面１２Ａ−１に向かって（前方ユニット１２Ａ側を向いて）撮影作業を行う。
【００９０】
この正面１２Ａ−１には、撮影空間３２内の被写体を撮影する（本撮影を行う）カメラ７１、カメラ７１により光電変換されてリアルタイムに（即時）取得されている（撮り込まれている）取得画像や撮影結果である撮影画像等を表示する撮影表示部７２、撮影空間３２内を照明したり、カメラ７１による撮影タイミングに合わせてフラッシュ光を発光したりする照明７３−１乃至照明７３−７、並びに、撮影作業中の利用者の手荷物等を置くための荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３が設けられている。
【００９１】
カメラ７１は、CCDを利用した撮像素子等により構成され、撮影空間３２内の利用者を撮像し、画像（動画）を取得する（取得画像）。カメラ７１により取得された取得画像は、本撮影として、所定のタイミングのフレーム画像が抜き出され、撮影画像（静止画）として保存される。なお、カメラ７１として、CCDの代わりに、例えばCMOSセンサを用いたカメラを使用してもよい。もちろん、これら以外にも、利用者を撮影し、デジタル画像データを得られるものであればどのようなカメラを用いるようにしてもよい。また、カメラ７１の個数も任意である。
【００９２】
撮影表示部７２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、カメラ７１の取得画像、撮影画像に合成する合成用画像、撮影結果として保存される撮影画像、または撮影作業の手順を案内する案内画像等、撮影作業に関する画像を表示するモニタである。この撮影表示部７２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されており、例えば利用者の指等でタップすることによりその位置情報（ユーザ指示）を入力することができる。
【００９３】
照明７３−１乃至照明７３−７は、複数の、蛍光灯およびストロボ発光可能な照明装置により構成され、撮影空間３２を明るくし、操作性や安全性を確保するために、撮影空間３２を常時照らすとともに、撮影画像の画質を向上させるために、撮影タイミングに対応するタイミングでストロボ発光し、撮影される利用者に光を照射する。以下において、照明７３−１乃至照明７３−７を互いに区別して説明する必要の内場合、照明７３と称する。
【００９４】
荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、撮影時における利用者の手荷物の置き場所として利用する棚である。荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３は、いずれも、撮影の邪魔にならないような位置、すなわち、利用者が撮影ポーズをとるのに邪魔にならず、かつ、照明７３の光の照射の妨げとならない位置に設けられている。利用者は、手荷物を荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３のいずれかに置くことにより、より快適に撮影作業を行うことができる。以下において、荷物置場７４−１乃至荷物置場７４−３を互いに区別して説明する必要のない場合、単に荷物置場７４と称する。
【００９５】
次に、編集ユニット１３の構成について説明する。
【００９６】
図１０は、編集ユニット１３の、撮影ユニット１２側から見て右側面の構成例（第１編集空間３３Ａ側の構成例）を示す図である。
【００９７】
図１０において、この右側面には、第１編集インタフェース部１３Ａが設けられている。その上には、カーテン２１等で仕切られているために暗くなる第１編集空間３３Ａを照らすための照明８１が設けられている。この照明８１により、写真シール作成装置１は、利用者の編集作業効率の低下を抑制し、第１編集空間３３Ａの安全性や治安を向上させることができる。
【００９８】
第１編集インタフェース部１３Ａには、編集表示部８２、２本のタッチペン（タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２）、並びに、スピーカ８４が設けられている。
【００９９】
編集表示部８２は、CRTディスプレイやLCDにより構成され、撮影空間における撮影作業により得られた撮影画像を編集するためのGUI画像（落書き編集入力画面）等を表示する。落書き編集入力画面については後述する。
【０１００】
この編集表示部８２の画面上には無色透明のタッチパネル（例えば、感圧式や電磁誘導式等）が重畳されている。また、この編集表示部８２の左右近傍には、このタッチパネルに対応するタッチペン８３−１とタッチペン８３−２が左右１本ずつ所定のアタッチメントにより編集ユニット１３に着脱可能に固定されており、同じ組の２人の利用者が、これらのタッチペンをそれぞれ使用することにより、同時に編集作業を行うことができるようになされている。なお、以下において、タッチペン８３−１およびタッチペン８３−２を互いに区別して説明する必要のない場合、単にタッチペン８３と称する。
【０１０１】
そのタッチペン８３は、編集ユニット１３内部に設置されたシステムと有線（または無線）により電気的にも接続されている。タッチペン８３は、編集表示部８２の画面上に重畳された無色透明のタッチパネルと連携して動作する。利用者がこれらのタッチペン８３を操作して、編集表示部８２に重畳されるタッチパネルをタップする（タッチペン８３とタッチパネルを接触（または近接）させる）ことにより、これらは、利用者からの入力を受け付ける入力手段として動作する。
【０１０２】
スピーカ８４は、例えば、編集作業等の案内音声、効果音、またはBGM（Back Ground Music）等を出力する。
【０１０３】
なお、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成も、図１０に示される第１編集空間３３Ａ側の構成と基本的に同様であるので、その説明については省略する。以下においては、図１０に示される構成例は、編集ユニット１３の第２編集空間３３Ｂ側の構成を説明する場合にも適用する。
【０１０４】
図１１は、編集ユニット１３の、写真シール排出部１３Ｃの構成例を示す図である。
【０１０５】
図１１に示されるように、写真シール排出部１３Ｃには、第１編集空間３３Ａにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第１編集インタフェース部１３Ａが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−１と、第２編集空間３３Ｂにおいて編集作業を行った利用者が作成した写真シール（つまり、第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された写真シール）が排出される写真シール排出口９１−２の、２つの写真シール排出口が設けられている。
【０１０６】
編集ユニット１３内部には、プリンタ（図示せず）が設置されており、第１編集インタフェース部１３Ａまたは第２編集インタフェース部１３Ｂが操作されて作成された編集済みの合成画像は、そのプリンタによりシール紙に印刷される。プリンタより出力された写真シールは、この写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出される。以下において、写真シール排出口９１−１および写真シール排出口９１−２を互いに区別して説明する必要の内場合、単に、写真シール排出口９１と称する。
【０１０７】
次に、写真シール作成装置１の内部の構成例について説明する。
【０１０８】
図１２は、写真シール作成装置１の機能的構成例を示すブロック図である。以上において説明した部分と同じ部分については、同じ番号を付し、その説明を省略する。
【０１０９】
図１２において、写真シール作成装置１は、写真シール作成装置１の装置全体を制御する処理部である制御装置１０１を有しており、その制御装置１０１には、記憶部１０２、通信部１０３、ドライブ１０４、ROM（Read Only Memory）１０６、RAM（Random Access Memory）１０７、事前接客部１１１、撮影部１１２、編集部１１３、およびプリンタ１１４がそれぞれ所定のバスを介して接続される。
【０１１０】
記憶部１０２は、例えばハードディスクやフラッシュメモリ等のような不揮発性の記録媒体を有しており、制御装置１０１より供給される各種設定情報をその記録媒体に保存したり、記録媒体に記録されている設定情報を読み出して制御装置１０１に供給したりする。
【０１１１】
通信部１０３は、例えばインターネットや公衆電話回線網等のような外部のネットワーク（図示せず）を介して、または単に通信ケーブル（図示せず）を介して、他の通信装置（図示せず）に接続され、制御装置１０１に制御されて、他の通信装置と通信を行う。例えば、通信部１０３は、制御装置１０１より供給される送信情報を他の通信装置に送信したり、他の通信装置より供給された受信情報を制御装置１０１に供給したりする。
【０１１２】
ドライブ１０４には、磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disc-Read Only Memory)、DVD(Digital Versatile Disc)を含む）、光磁気ディスク、および、半導体メモリなどのリムーバブルメディア１０５が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムやデータが、必要に応じて制御装置１０１に供給され、記憶部１０２等に保存されたり、インストールされたりする。
【０１１３】
ROM１０６には、制御装置１０１において実行されるプログラムやデータが予め格納されており、ROM１０６は、制御装置１０１の指示に基づいて、プログラムやデータを制御装置１０１に供給する。RAM１０７は、制御装置１０１が処理するデータやプログラムを一時的に保持する。
【０１１４】
事前接客部１１１は、事前接客ユニット１１に関するブロックであり、硬貨処理部１２１、照明装置１２２、カメラ６１、事前表示部４４、タッチパネル１２３、タッチペン４５−１、タッチペン４５−２、並びにスピーカ４３を有する。
【０１１５】
硬貨処理部１２１は、上述した硬貨投入排出部５６を有し、硬貨の投入、選別、および排出等に関する処理を行う。例えば、利用者により硬貨投入排出部５６に、写真シール作成ゲームの代金として所定の金額の硬貨が投入されると、硬貨処理部１２１は、その金額を算出したり、その算出結果に基づいて、写真シール作成ゲームを開始させる起動信号を制御装置１０１に供給したり、お釣りの返却や、不正な硬貨の排出等の処理を行ったりする。
【０１１６】
照明装置１２２は、照明４１、照明４２、および照明４６を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１１７】
カメラ６１は、上述したように、上部ユニット１１Ａの内部に設けられ、制御装置１０１に制御され、事前撮影台５１に戴置された被写体（例えば写真や小物等）の撮り込み（事前撮影）を行う。例えば、カメラ６１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像の画像データを制御装置１０１に供給する。また、カメラ６１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮り込み（事前撮影）を行い、事前撮影画像を取得する。カメラ６１は、その事前撮影画像の画像データも取得画像の画像データの場合と同様に制御装置１０１に供給する。
【０１１８】
事前表示部４４は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、事前表示部４４の表面には、無色透明のタッチパネル１２３が重畳されている。利用者が、タッチペン４５−１またはタッチペン４５−２を操作してこのタッチパネル１２３にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１１９】
スピーカ４３は、上部ユニット１１Ａの正面１１Ａ−１に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（事前接客作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２０】
撮影部１１２は、撮影ユニット１２に関するブロックであり、照明装置１３１、カメラ７１、撮影表示部７２、タッチパネル１３２、スピーカ１３３、背景制御部１３４、およびカーテン部１３５を有する。
【０１２１】
照明装置１３１は、照明７３を有し、制御装置１０１より供給される照明制御信号に基づいて、これらを点灯させたり、消灯させたり、またはフラッシュ光を発光させたりする。
【０１２２】
カメラ７１は、上述したように、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１の中央付近に設けられ、制御装置１０１に制御されて撮影空間３２内の被写体（利用者）の撮影を行う。例えば、カメラ７１は、制御装置１０１の制御の下、取得画像を画像データとして制御装置１０１に供給する。また、カメラ７１は、制御装置１０１より供給されるシャッタ制御信号に基づいて、メカシャッタを動作させる等して、撮影画像の取得（本撮影）を行う。その撮影画像の画像データも取得画像の画像データと同様に制御装置１０１に供給される。
【０１２３】
撮影表示部７２は、前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１のカメラ７１近傍に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に基づく画像を表示する。また、撮影表示部７２の表面には、無色透明のタッチパネル１３２が重畳されている。利用者が、自分自身の指等を用いてこのタッチパネル１３２にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。
【０１２４】
スピーカ１３３は、例えば、前方ユニット１２Ａ等の、撮影空間３２内の所定の場所に設けられ、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（撮影作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２５】
背景制御部１３４は、制御装置１０１により制御され、後方ユニット１２Ｂに設けられたカーテン部１３５の動作を制御する。カーテン部１３５は、互いに色や模様の異なる複数の背景カーテンを有し、背景制御部１３４の制御に基づいて、それらの上げ下げを行い、選択された背景カーテンを後方ユニット１２Ｂの内側側面（撮影空間３２内の前方ユニット１２Ａの正面１２Ａ−１に対向する側面）に吊設する。
【０１２６】
編集部１１３は、編集ユニット１３に関するブロックであり、編集表示部８２、タッチパネル１４１、タッチペン８３−１、タッチペン８３−２、およびスピーカ８４を有する。なお、実際には、編集部１１３は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂのそれぞれの構成を有する（すなわち、上述した構成を２つずつ有する）が、図１２においては説明の簡略化のため、１つずつの構成として説明する。すなわち、以下の説明は、第１編集インタフェース部１３Ａと第２編集インタフェース部１３Ｂの両方に適用可能である。
【０１２７】
編集表示部８２は、編集インタフェース部に設けられたモニタであり、制御装置１０１より供給されるRGB信号に対応する、編集入力用のGUIや撮像画像等、編集に関する画像の表示を行う。この編集表示部８２の画面表示部分には無色透明のタッチパネル１４１が重畳されている。利用者が、タッチペン８３−１またはタッチペン８３−２を操作してこのタッチパネル１４１にタップ（接触または近接）すると、その位置情報が制御装置１０１に供給される（図示は省略する）。制御装置１０１は、その位置情報を解析し、表示画像に対して利用者が入力した情報や指示を特定し、受け付ける。つまり、撮影画像（撮影画像を用いて作成された合成画像）に対する編集入力は、これらの構成を用いて行われる。
【０１２８】
スピーカ８４は、制御装置１０１より供給される音声信号の音声（編集作業の案内音声、効果音、またはBGM等）を出力する。
【０１２９】
プリンタ１１４は、制御装置１０１より印刷用の画像を印刷データとして取得すると、その印刷用の画像をシール紙ユニット１５１より取り出したシール紙１５２に印刷する。プリンタ１１４は、その印刷されたシール紙を写真シールとして写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２より排出し、利用者に提供する。
【０１３０】
次に、制御装置１０１について説明する。図１３は、制御装置１０１が有する機能ブロックの構成例を示す図である。図１３に示されるように、制御装置１０１は、写真シール作成ゲームを開始する際に投入される代金（硬貨）に関する処理を行う硬貨投入受付処理部１６１、撮影作業や編集作業の前に、利用者に合成用の画像を生成する事前接客作業に関する処理を行う事前接客処理部１６２、利用者等を撮影する撮影作業に関する処理を行う撮影処理部１６３、撮影画像に対する編集作業に関する処理を行う編集処理部１６４、および、写真シールへの画像印刷に関する処理を行う印刷処理部１６５を有する。
【０１３１】
事前接客処理部１６２は、図１３に示されるように、事前接客作業のモードを利用者に選択させるモード選択処理部１７１、撮影空間３２の外において、撮影空間３２内における本撮影よりも前のタイミングにおいて行われる事前撮影に関する処理を行う事前撮影処理部１７２、事前撮影された撮影画像である事前撮影画像に対する簡易的な編集作業を行う事前編集処理部１７３、および、作業終了後の利用者に対して行われる撮影空間への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１７４を有する。
【０１３２】
事前編集処理部１７３は、図１３に示されるように、事前編集により分けられた事前撮影画像の各領域の画像を前景または背景として設定して保存するか否か等、事前撮影画像の保存に関するモードを利用者に選択させる保存モード選択部１８１、事前表示部４４に表示されるGUIの表示や、その表示に対する入出力を受け付けるGUI制御部１８２、事前撮影画像の領域の分割に関する処理を行う領域設定部１８３、および、データ保存に関する処理を行う保存処理部１８４を有する。
【０１３３】
撮影処理部１６３は、本撮影により得られた撮影画像に、事前接客処理部１６２により撮り込まれた（事前撮影された）事前撮影画像（画像の一部または全部）を合成する撮り込み撮影モードに関する処理を行う撮り込み撮影モード制御部１９１、従来と基本的に同様の方法で本撮影を行うノーマル撮影モードに関する処理を行うノーマル撮影モード制御部１９２、本撮影終了後の利用者に対して行う、編集空間３３への移動案内に関する処理を行う移動案内処理部１９３、背景や前景の選択に関する処理を行う背景選択処理部１９４、本撮影の設定に関する処理を行う撮影設定処理部１９５、画像の色分析を行う色分析部１９６、および撮影に関する処理を行う撮影処理部１９７を有する。撮り込み撮影モード制御部１９１およびノーマル撮影モード制御部１９２は、それぞれ、背景選択処理部１９４、撮影設定処理部１９５、色分析部１９６、および撮影処理部１９７を制御し、各モードの処理を行う。
【０１３４】
次に、写真シール作成ゲームの流れについて、図１４のフローチャートを参照して説明する。
【０１３５】
写真シール作成ゲームを行う利用者は、最初に、事前接客領域３１において、事前接客ユニット１１の硬貨投入排出部５６にコインを投入し、ゲームの代金を支払う。制御装置１０１の硬貨投入受付処理部１６１は、ステップＳ１において、このような硬貨投入を受け付け、正当な代金が投入されたと判定した場合、処理をステップＳ２に進める。
【０１３６】
ステップＳ２において、事前接客処理部１６２は、事前接客ユニット１１の各部を制御し、写真シール作成ゲームの最初の工程である事前接客作業を、事前接客領域３１の利用者に行わせる事前接客処理を実行する。事前接客処理の詳細については後述するが、事前接客作業において利用者は、サンプルブック５４の画像、利用者の写真、または小物などをカメラ６１に撮影させ、その画像を、撮影空間３２内における本撮影により得られる撮影画像に対する合成用画像である事前撮影画像として得る。そして、利用者は、タッチペン４５や事前表示部４４を用いて、得られた事前撮影画像より、本撮影の撮影画像に対して前景画像とする部分や背景画像とする部分を特定する作業である事前編集作業を行う。
【０１３７】
図１５は、画像を合成する様子の例を示す模式図である。図１５Ａにおいては、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である事前撮影画像２０１、編集空間３３における編集作業により得られる編集画像２０２、撮影空間３２における撮影作業により得られる撮影画像２０３、および背景として利用者に選択された選択画像２０４を合成する様子が示されている。このように各画像が重畳されて、図１５Ｂに示されるような合成画像２０５が生成される。この合成画像２０５が写真シールに印刷される。
【０１３８】
図１５Ａに示される事前撮影画像２０１は、事前撮影により得られた画像を事前編集した画像である。図１５に示される事前撮影画像２０１は、本撮影により得られる撮影画像２０３の前景画像として星型六角形のみが消し残され、それ以外の部分が消し込まれて消去されている。
【０１３９】
図１４に戻り、事前接客処理において、事前接客作業が終了すると、利用者は、撮影空間３２への移動を案内される。利用者は、撮影空間３２に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ３において、撮影処理部１６３は、撮影空間３２に移動した利用者に対して撮影処理を行い、撮影画像２０３と選択画像２０４（ともに図１５）を得る。この撮影処理の詳細については後述するが、本撮影は、事前撮影画像２０１を参照しながら行われる。その際、利用者は、撮影の前に背景とする選択画像２０４を選択し、事前撮影画像２０１と関連付けて合成用画像とする。そして、撮影処理部１６３は、本撮影を行い、得られた撮影画像２０３をこの合成用画像と合成する。すなわち、撮影処理部１６３は、図１５の例の場合、前から、事前撮影画像２０１、撮影画像２０３、選択画像２０４の順番になるように各画像を重畳し、合成撮影画像を得る。
【０１４０】
図１４に戻り、撮影処理において、撮影作業が終了すると、利用者は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂへの移動を案内される。利用者は、案内された方の編集空間３３に移動し、ゲームを進行させる。ステップＳ４において、編集処理部１６４は、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動した利用者に対して、その空間に対応する編集インタフェース部を用いて編集処理を行い、撮影空間３２における本撮影により得られた合成撮影画像に対する、ペン入力やスタンプ入力等の落書き編集作業を行わせ、編集画像２０２（図１５）を得る。
【０１４１】
図１５Ａの例においては、星型五角形の模様が描かれた編集画像２０２は、事前撮影画像２０１の後ろ、撮影画像２０３の前の位置に重畳されるように合成撮影画像に合成され、図１５Ｂの合成画像２０５が生成される。
【０１４２】
図１４に戻り、以上のような落書き編集作業が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ５において、以上の作業により得られた印刷用の画像を写真シールに印刷する印刷処理を行う。また、編集処理部１６４は、ステップＳ６において、印刷処理が終了するまでの間、落書き編集作業を終了した利用者に対して、利用者を飽きさせないように、ミニゲーム、画像登録、または画像転送等の作業を行わせる事後接客処理を行う。
【０１４３】
そして印刷処理が終了すると、編集処理部１６４は、所定のタイミングで、利用者を写真シール受取領域３４に移動させる移動案内処理を行う。また、印刷処理が終了すると、印刷処理部１６５は、ステップＳ８において画像が印刷されたシール紙である、図１６に示されるような写真シール２１０を、写真シール排出口９１−１または写真シール排出口９１−２の内、落書き編集作業を行った側の編集空間に対応する方に排出し、成果物として利用者に提供する。写真シールを排出すると印刷処理部１６５は、その利用者（その利用者の組）に対する写真シール作成ゲームを終了する。
【０１４４】
図１６は、利用者に提供される写真シールの例を示す図である。図１６に示されるように、１枚の写真シール２１０には、合成画像２０５が複数印刷される。通常、複数種類の合成画像２０５がそれぞれ複数印刷される。このようにシール紙に印刷する合成画像２０５は、例えば撮影作業や編集作業のように印刷処理の開始までに、利用者により選択される。また、印刷時のレイアウトは、例えば事前接客作業、撮影作業、または編集作業のように印刷処理の開始までに、予め定められた複数のパターンの中から利用者により選択される。
【０１４５】
次に、図１４のステップＳ２において実行される事前接客処理の流れの例の詳細を図１７のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図１８乃至図２９を参照して説明する。
【０１４６】
事前接客ユニット１１が使用されていない状態のとき、事前接客処理部１６２（図１３）は、事前表示部４４に、例えば、写真シール作成装置１の紹介やゲームの手順の説明等の、所定のデモンストレーション画像を表示させ、その画像に対応する音声やBGMをスピーカ４３より出力させる。
【０１４７】
代金が投入され、事前接客処理が開始されると、事前接客処理部１６２は、図１８に示されるような、撮り込みの仕方、背景や前景の作り方等を、利用者に、デザイン画を交えて簡単に説明するガイダンス画面を事前表示部４４に表示し、そのガイダンス画面に対応する音声をスピーカ４３より出力させ、利用者に、撮り込むもの（事前撮影の被写体となるもの）の用意を促す。
【０１４８】
そのガイダンス画面が終了するか、または利用者のスキップ指示により省略されると、モード選択処理部１７１は、例えば図１９に示されるようなコース選択画面を事前表示部４４に表示させ、プレイのコースを選択させる。図１９の例の場合、コース選択画面には、撮り込み（事前撮影）を行わずに予め用意された背景画像や前景画像の中から使用するものを選択する「背景を選択する」コースを選択するGUIボタン、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成するコースであり、初心者向けの案内も行われる「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースを選択するGUIボタン、または、撮り込み（事前撮影）を行って背景や前景の画像を作成する「撮込で背景を作成」コースを選択するGUIボタンが設けられている。利用者は、これらのGUIボタンのいずれかを操作してプレイするコースを選択する。
【０１４９】
利用者が、このコース選択画面に基づいてコース選択指示を入力すると、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２１において、その選択指示に基づいて、各工程のモードを選択し、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されたか否かを判定する。利用者が「撮込で背景を作成（初心者向け）」コース、または、「撮込で背景を作成」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、事前撮影が選択された（事前撮影を行う）と判定し、処理をステップＳ２３に進める。以下に説明するステップＳ２３乃至ステップＳ３３の処理は事前撮影（画像の撮り込み）に関する処理である。
【０１５０】
なお、以下においては、まず、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合について説明する。このコースの場合、事前撮影処理部１７２は、例えば図２０に示されるような説明画面を事前表示部４４に表示させ、利用者が最も簡単に事前撮影の作業を体験することができる、サンプルブック５４の使用を利用者に促し、その後、ステップＳ２３において、例えば図２１に示されるような、カメラ６１により得られた取得画像である事前取得画像を即時表示（リアルタイムに表示）する事前取得画像表示画面を事前表示部４４に表示させる。実際には、この事前取得画像表示画面の「サンプルブック見本」と記載された四角枠内には、予め定められた所定のサンプルブックの見本画像が表示され、さらに、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ６１において得られた取得画像である事前取得画像がライブビュー（動画）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。
【０１５１】
なお、「即時表示」とは、得られたフレーム画像を、記録したり、フレーム順の入れ替えやフレームの抜き出し等の編集を行ったり、他の装置に送信したりすることなく、順次表示部に表示することである。従って、画像取得から表示までの間の、画像処理や合成処理等の処理時間、バス転送時間、並びに処理待ち時間等による比較的短時間のタイムラグ（時間差）は無視し、そのような時間差を要する場合も「即時」に含まれるものとする。
【０１５２】
また、図２１の例においては、利用者が操作することにより表示画像を拡大表示させる「拡大」ボタンと、利用者が操作することにより表示画像を縮小表示させる「縮小」ボタンとが設けられている。
【０１５３】
ステップＳ２４において、事前撮影処理部１７２は、これらのGUIボタンが操作され、拡大や縮小が選択されたか否かを判定し、操作されたと判定した場合、ステップＳ２５において、その指示に基づいて、ライブビューとして表示されている事前取得画像の表示倍率を変更し、処理をステップＳ２６に進める。なお、この倍率の可動範囲は任意である。また、ステップＳ２４において、拡大や縮小が選択されていないと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、ステップＳ２５の処理を省略し、ステップＳ２６に処理を進める。
【０１５４】
ステップＳ２６において、事前撮影処理部１７２は、撮影（撮り込み）が指示されたか、若しくは、所定の時間が経過したか否かを判定し、撮影が指示されておらず、かつ、所定の時間も経過していないと判定した場合、処理をステップＳ２４に戻し、それ以降の処理を繰り返し、引き続き利用者に撮影の設定を行わせる。また、ステップＳ２６において、撮影が指示された、若しくは、所定の時間が経過したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２７に進め、カメラ６１を制御して撮り込み（事前撮影）を行って事前撮影画像を取得し、ステップＳ２８において、例えば図２２に示されるような事前撮影画像確認画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に、カメラ６１により撮り込まれた事前撮影画像を確認させる。図２２の例において、実際には、「撮り込み結果」と記載された四角枠内には、得られた事前撮影画像が表示される。
【０１５５】
ステップＳ２９において、事前撮影処理部１７２は、所定回数事前撮影が終了したか、若しくは、編集が選択されたか否かを判定する。事前撮影の回数は、例えば２回までと予め決められており（または得られる事前撮影画像の枚数が制限されており）、その制限内であれば、事前撮影を再度行うことができる。ステップＳ２９において、事前撮影を所定回数行っておらず、さらに、利用者が事前撮影画像確認画面において「もっと撮り込む」ボタンを操作し、事前撮影作業の継続を指示したと判定した場合、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ２３に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより事前撮影作業を継続する。
【０１５６】
また、ステップＳ２９において、事前撮影の回数が制限回数に達するか、若しくは、利用者が事前撮影画像確認画面において「撮り込まない」ボタンを操作し、事前撮影の終了を指示したと判定すると、事前撮影処理部１７２は、処理をステップＳ３０に進める。ステップＳ３０において、事前編集処理部１７３は、事前撮影画像に対する編集作業を利用者に行わせる事前編集処理を実行する。事前編集処理の詳細については、後述する。
【０１５７】
事前編集処理が終了すると、移動案内処理部１７４は、ステップＳ３１において、撮影空間３２への利用者の移動が可能であるか否かを判定する。撮影空間３２に、前の組の利用者が存在し、移動が不可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３２に進め、例えば図２３に示されるような撮影待機画面を事前表示部４４に表示させ、利用者を待機させ、処理をステップＳ３１に戻す。また、ステップＳ３１において、撮影空間３２が使用されておらず、移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１７４は、処理をステップＳ３３に進め、例えば図２４に示されるような撮影移動案内画面を事前表示部４４に表示させ、事前接客領域３１の利用者に対して、撮影空間３２への移動を促す。ステップＳ３３の処理を終了すると、事前接客処理部１６２は、事前接客処理を終了し、処理を図１４のステップＳ２に戻し、ステップＳ３以降の処理を実行させる。
【０１５８】
なお、初心者向けでない「撮込で背景を作成」コースの場合、図１７のステップＳ２２において、事前撮影が選択されたと判定すると、事前撮影処理部１７２は、例えば図２５に示されるような被写体選択画面を事前表示部４４に表示させ、利用者に被写体が人であるか、若しくは物であるかを選択させる。例えば、図２５に示される例の被写体選択画面において、利用者が「人を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「人」の画像が含まれることになり、利用者が「物を撮り込む」ボタンを選択した場合、事前撮影画像には「（人以外の）物」の画像が含まれることになる。
【０１５９】
この選択は、事前撮影画像（編集後の事前撮影画像）と本撮影の撮影画像とを合成する際に行われる編集において、両画像の間の画質の差（違和感）を抑制するために、それらの画像に対して行われる画像処理の設定に利用される。すなわち、事前撮影画像の内容に「人」が含まれるか否かによって画像処理の方法が切り替えられる。例えば、事前撮影画像の内容に「人」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の「人」の部分を特定し、その「人」の肌の部分について色分析を行い、その分析結果に基づいて、両画像の肌の部分の色や明るさが統一されるように、両画像全体の色や明るさ等の画質調整を行う。このような画像処理を行うことにより事前撮影画像と撮影画像との間の違和感が抑制され、より自然な合成画像を得ることができる。
【０１６０】
逆に、例えば、事前撮影画像の内容に「物」が含まれる場合、事前撮影画像と撮影画像の画質調整は、所定のパラメータを用いて簡易的に行われる。
【０１６１】
事前撮影処理部１７２は、このような被写体選択画面に対する選択入力を受け付けると、処理をステップＳ２３に進め、事前取得画像表示画面を表示する。「撮込で背景を作成」コースの場合、たとえば図２６に示されるような事前取得画像表示画面が事前表示部４４に表示される。実際には、「見本」と記述された四角枠内には、サンプルブック５４以外の所定の見本画像が表示される。
【０１６２】
ステップＳ２４以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合と同様である。
【０１６３】
なお、ステップＳ２２において、事前撮影が選択されなかったと判定した場合、すなわち、利用者が、コース選択画面において「背景を選択する」コースを選択した場合、モード選択処理部１７１は、ステップＳ２３乃至ステップＳ３０の処理を省略し、処理をステップＳ３１に進める。その際、モード選択処理部１７１は、「背景を選択する」コースの処理として、事前表示部４４に、例えば図２７に示されるような選択画像選択画面を表示させ、利用者に本撮影により得られる撮影画像に合成する背景や前景の画像を選択させる。利用者は、撮り込み（事前撮影）を行わない場合、この「背景を選択する」コースを選択し、撮り込みの代わりに予め用意された前景画像や背景画像よりなる選択画像を選択する。
【０１６４】
図２７の例の選択画像選択画面には、予め用意された、互いに異なる絵柄（色や模様等）の、複数の選択画像（前景画像や背景画像）の候補の一覧（縮小画像の一覧）が表示される。各選択画像（縮小画像）は、利用者が撮影画像との合成結果をイメージしやすいように、撮影ポーズをとったモデルや人影の画像が含まれる画像であってもよい。
【０１６５】
もちろん、この「背景を選択する」コースの場合も、撮影空間３２内において行われる撮影作業における前景や背景の選択は可能であるが、このように利用者に事前接客作業中に選択画像を選択させることにより、撮影作業時の選択画像選択の時間の削減が可能になり、この「背景を選択する」コースの場合、本撮影の撮影可能回数の設定を、他のコースより多くすることができる（ゲームのプレイ時間を延長させずに撮影可能回数を増やすことができる）。
【０１６６】
なお、この事前接客中の選択画像選択において提示される選択画像の一覧と、撮影作業における選択画像選択において提示される選択画像の一覧は、共通であってもよいし、互いに異なる画像が含まれるようにしてもよいし、一枚も同一の画像が含まれないようにしてもよい。また、提示枚数も任意である。さらに、利用者が、事前接客中の選択画像選択において、最大選択可能枚数分の選択画像を選択しなくても、その残りの枚数分の選択画像を、撮影作業における選択画像選択において行うこともできるようにしてもよい。また、利用者が、撮影作業における選択画像選択において、事前接客中の選択画像選択において選択した選択画像を破棄し、選択し直すことができるようにしてもよい。
【０１６７】
ステップＳ３１以降の処理、および事前表示部４４の表示画像は、他のコースの場合と同様であるので説明を省略する。
【０１６８】
次に、図１７のステップＳ３０の処理において実行される事前編集処理の詳細な流れの例について、図２８のフローチャートを参照して説明する。
【０１６９】
事前編集処理が開始されると、事前編集処理部１７３のGUI制御部１８２は、ステップＳ５１において、事前表示部４４に、利用者に事前撮影画像に対する編集（前景や背景の設定）を行わせるGUI画面である、例えば、図２９に示されるような事前編集画面を表示させる。
【０１７０】
図２９の例において、実際には、「パレット」と記述された四角枠内には、それぞれ、互いに異なる事前撮影画像（この場合２枚）が表示される。この「パレット」と記述された四角枠の間に、事前撮影画像のサムネイル画像（縮小画像）が、事前撮影画像の枚数分（図２９の例の場合２枚）表示されている（四角枠）。利用者は、タッチペン４５を操作してサムネイル画像を選択すると、その選択された事前撮影画像が「パレット」と記述された四角枠内に表示される。利用者は、そのGUIの消しゴムツールを利用して事前編集画面に表示された事前撮影画像に対して消しこみを行うことにより、事前撮影画像を消しこんだ部分と消し残した部分の２つの領域に分割する。
【０１７１】
図２９の事前編集画面の下側には、「消しゴム」ボタンが設けられている。利用者がタッチペン４５を用いてこの「消しゴム」ボタンを操作することにより、タッチペン４５に消しゴムツール機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「消しゴム」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分が消去される（なぞられた部分が消しこみ領域に設定される）。
【０１７２】
また、「消しゴム」ボタンの横には、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、上述した消しこみ操作を１手順戻す「戻る」ボタンと、事前編集処理が終了される「終了」ボタンが設けられている。
【０１７３】
また、サムネイル画像表示の下には、「モード」ボタンが設けられている。この「モード」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、事前撮影画像の消しこみ領域と消し残し領域のデータをそれぞれどのように保存するかを選択するモードが切り替えられる。事前撮影画像において、上述した消しゴムツールにより消しこまれた部分は、消しこみ領域として設定され、消し残された部分は、消し残し領域として設定される。その消しこみ領域および消し残し領域のそれぞれを、撮影画像の前景として保存ずるか、背景として保存するか、若しくは保存しないか等がモードにより決定される。
【０１７４】
図３０を参照してモードの例を説明する。図３０Ａに示されるモードの例の場合、事前撮影画像の消し残し領域２５１が撮影画像２５２の前景画像となるように保存される。このモードの場合、事前撮影画像（消し残し領域２５１）と撮影画像２５２を合成した合成画像２５３では、撮影画像２５２の被写体の前に、消し残し領域２５１（星型六角形）が表示される。
【０１７５】
図３０Ｂに示されるモードの例の場合、消し残し領域２５１が撮影画像２５２の背景画像となるように保存される。このモードの場合、合成画像２５３では、撮影画像２５２の被写体の後ろに、消し残し領域２５１（星型六角形）が表示される。
【０１７６】
なお、これらのモードにおいて、事前撮影画像の消しこみ領域のデータは削除してもよい。このようにすることにより、事前撮影画像の保存に必要な記憶容量や合成処理の負荷を軽減させることができる。
【０１７７】
図３０Ｃに示されるモードの例の場合、撮影画像に対して、事前撮影画像の消し残し領域２５１が前景画像となり、消しこみ領域２５４が背景画像となるように保存される。このモードの場合、合成画像２５３では、撮影画像２５２の被写体の前に消し残し領域２５１（星型六角形）が表示され、撮影画像２５２の被写体の後ろに消しこみ領域２５４が表示される。つまり、このモードにおいては、消しこみ領域２５４と消し残し領域２５１の両方を保存する必要がある。
【０１７８】
図３０Ｄに示されるモードの例の場合、事前撮影画像の全ての領域２５５が、消しこみ領域とされ、撮影画像２５２の背景画像となるように保存される。このモードの場合、合成画像２５３では、撮影画像２５２の被写体の後ろに消しこみ領域（事前撮影画像の全ての領域２５５）が表示される。
【０１７９】
図２８に戻り、事前編集画面が表示されると、ステップＳ５２において、領域設定部１８３は、初期設定として事前撮影画像の全領域を消し残し領域とする。
【０１８０】
ステップＳ５３において、GUI制御部１８２は、事前編集画面においてモードが選択されたか否かを判定し、「モード」ボタンが操作され、モードが新たに選択されたと判定した場合、処理をステップＳ５４に進める。保存モード選択部１８１は、ステップＳ５４において、データ保存のモードを選択されたモードに切り替え、処理をステップＳ５５に進める。ステップＳ５３において、モードが選択されていないと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ５４の処理を省略し、処理をステップＳ５５に進める。
【０１８１】
ステップＳ５５において、GUI制御部１８２は、事前編集画面においてサムネイル画像が選択されたか否かを判定し、選択されたと判定した場合、処理をステップＳ５６に進め、選択されたサムネイル画像に対応する事前撮影画像をパレットに表示し、処理をステップＳ５７に進める。ステップＳ５５において、サムネイル画像が選択されていないと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ５６の処理を省略し、ステップＳ５７に処理を進める。
【０１８２】
ステップＳ５７において、GUI制御部１８２は、事前編集画面において消しこみ操作が行われたか否かを判定し、パレットに表示された事前撮影画像に対して、利用者が消しゴムツールが割り当てられたタッチペン４５をなぞる（タッチペン４５をタッチパネル１２３に接触させたまま移動させる）ことにより、消しこみ操作を行ったと判定した場合、処理をステップＳ５８に進める。
【０１８３】
ステップＳ５８において、領域設定部１８３は、パレットに表示された事前撮影画像の、消しこみ操作が行われた部分を消しこみ領域とする。ステップＳ５９において、GUI制御部１８２は、その消しこみ部分に所定の背景色を合成して表示する。ステップＳ５９の処理を終了するとGUI制御部１８２は、処理をステップＳ６０に進める。また、ステップＳ５７において、消しこみ操作が行われていないと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ６０に処理を進める。
【０１８４】
ステップＳ６０において、GUI制御部１８２は、事前編集画面の「消しゴム」ボタンが選択操作されたか否かを判定し、選択操作されたと判定した場合、ステップＳ６１に処理を進め、タッチペン４５のモードを切り替える。例えば、タッチペン４５に消しゴムツールが割り当てられていないときに、利用者が「消しゴム」ボタンを操作すると、GUI制御部１８２は、タッチペン４５に消しゴムツールを割り当てる。タッチペン４５に消しゴムツールが割り当てられているとき、利用者が事前編集画面のパレットに表示されている事前撮影画像上をなぞるとその部分が消しこみ領域に設定される（ステップＳ５８）。逆に、既にタッチペン４５に消しゴムツールが割り当てられている場合、利用者が「消しゴム」ボタンを操作することにより、GUI制御部１８２は、その消しゴムツールの割り当てを解除する。
【０１８５】
ステップＳ６１の処理を終了するとGUI制御部１８２は、処理をステップＳ６２に進める。また、ステップＳ６０において、「消しゴム」ボタンの操作が行われていないと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ６２に処理を進める。
【０１８６】
ステップＳ６２において、GUI制御部１８２は、事前編集画面において「戻る」ボタンが選択操作されたか否かを判定し、選択操作されたと判定した場合、ステップＳ６３に処理を進め、編集操作（消しこみ作業）を１つ戻し、ステップＳ６４に処理を進める。また、ステップＳ６２において、「戻る」ボタンの操作が行われていないと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ６４に処理を進める。
【０１８７】
ステップＳ６４において、GUI制御部１８２は、事前編集画面において「終了」ボタンが選択操作されたかまたは所定の時間が経過したか否かを判定し、「終了」ボタンは操作されておらず、かつ、経過時間が制限時間に達していないと判定した場合、処理をステップＳ５３に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０１８８】
また、ステップＳ６４において、利用者が「終了」ボタンを操作した、または、所定の時間が経過したと判定した場合、GUI制御部１８２は、ステップＳ６５に処理を進める。ステップＳ６５において、保存処理部１８４は、保存モード選択部１８１により選択設定された保存モードに応じて事前撮影画像の消しこみ領域および消し残し領域のそれぞれを保存する。データを保存すると保存処理部１８４は、事前編集処理を終了し、処理を図１７のステップＳ３０に戻し、ステップＳ３１以降の処理を実行させる。
【０１８９】
以上のように事前接客処理部１６２の事前編集処理部１７３が事前編集処理を行うことにより、利用者は、事前撮影画像の任意の領域を撮影画像の前景や背景に設定したり、消去したりすることができる。つまり、写真シール作成装置１は、利用者が任意に作成可能な事前撮影画像と利用者自身を被写体とする本撮影の撮影画像の合成画像を提供することができ、娯楽性を向上させることができるが、その際、さらに、利用者が合成用画像において撮影画像の前景とする部分と背景とする部分を任意に設定することができるので、より利用者自身の嗜好に適した合成画像を提供することができ、利用者の満足度の向上を期待することができる。なお、写真シール作成装置１は、利用者に上述した前景や背景の設定を消しこみ作業により容易に行わせることができる。また、写真シール作成装置１は、利用者が消しこみ作業を行うまで事前撮影用画像を階層化する必要がないので、記憶容量や処理の負荷を低減させることができる。以上により、写真シール作成装置１は、収益性の向上を期待することができる。
【０１９０】
なお、事前編集画面は図２９に示される例以外の構成であってもよい。図３１は、事前編集画面の他の構成例を示す図である。図３１において、「戻る」ボタンの下側に設けられた「復活ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に事前撮影画像の消去した部分を復活させる機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「復活ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の消去された部分をそのタッチペン４５によってなぞると、そのタッチペン４５によりなぞられた部分の画像が表示される。このように事前編集画面に上述した以外の構成を付加するようにしてもよい。
【０１９１】
また、消しこみ領域の指定を、「なぞる」以外の操作、例えば、領域の「範囲」を指定することにより行うようにしてもよい。
【０１９２】
図３２に事前編集画面のさらに他の例を示す。図３２の例の場合、「パレット」と記述された２つの四角枠の間に「選択ペン」ボタンが設けられている。この「選択ペン」ボタンは、利用者がタッチペン４５を用いて操作することにより、タッチペン４５に消しこみ領域の範囲を指定する機能を持たせるGUIボタンである。つまり、利用者が、タッチペン４５を操作して「選択ペン」ボタンを押下して、事前撮影画像の任意の部分を「囲う」ことにより、その囲いの内側の画像が消しこまれる。タッチペン４５によりなぞって画像を消去する場合の方が細かな指定を行うことが可能であるが、消去する部分を囲って指定する方が大きな範囲をより迅速かつ容易に指定することができる。このように消しこみ領域の指定方法は任意の方法であってよく、例えば、タッチペン４５により指定された２点を頂点とする矩形領域を消しこむ領域として指定するようにしてもよい。
【０１９３】
以上のように、事前接客作業により、利用者は、本撮影の前に、撮り込みを行うことにより任意の画像を撮影画像に合成する画像とすることができるか、若しくは、背景画像を選択することができる。次に、撮影画像を取得する本撮影について説明する。本撮影は、撮影空間３２内において行われる。事前接客処理により、利用者を撮影空間３２に移動させると、撮影処理が開始される。図１４のステップＳ３において実行される撮影処理の詳細について、図３３および図３４のフローチャートを参照して説明する。必要に応じて、図３５乃至図４５を参照して説明する。
【０１９４】
事前接客処理が終了し、撮影処理が開始されると、撮影処理部１６３は、ステップＳ８１において、事前接客処理において記憶部１０２またはRAM１０７に記憶された事前撮影画像を取得し、ステップＳ８２に処理を進める。なお、事前接客処理において、「背景を選択する」コースが選択された場合は、事前撮影画像は記憶されておらず取得することはできないが、その場合、画像の取得無しに、処理をステップＳ８２に進める。
【０１９５】
ステップＳ８２において、撮影処理部１６３は、図３５に示されるような撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させ、ステップＳ８３において、撮影を開始するか否かを判定する。撮影空間３２内に移動した利用者は、この撮影開始画面、すなわち、撮影表示部７２の表示画面に重畳されたタッチパネル１３２を指などで接触する（タッチする）ことにより、本撮影の開始を指示する。
【０１９６】
利用者に画面をタッチされておらず、撮影を開始しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ８４に進め、写真作成ゲームの制限時間の残り時間が「０」であるか否かを判定し、「０」でないと判定した場合、処理をステップＳ８２に戻し、それ以降の処理を繰り返すことにより、待機する。つまり、撮影処理部１６３は、利用者にタッチされるか、残り時間が「０」になるまで、撮影開始画面を撮影表示部７２に表示させたまま待機する。
【０１９７】
ステップＳ８３において、撮影空間３２に移動した利用者が画面をタッチし、撮影を開始すると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理をステップＳ８５に進める。
【０１９８】
撮影処理の流れを大まかに説明すると、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影画像を用いた撮り込み撮影モードによる撮影が所定回数繰り返され、その後、事前撮影画像を用いないノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。これに対して、「背景を選択する」コースの場合、撮り込み撮影モードによる撮影は省略され、ノーマル撮影モードによる撮影が所定回数繰り返される。「背景を選択する」コースの場合の、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数は、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースの場合の撮り込み撮影モードによる撮影の撮影可能回数と、ノーマル撮影モードによる撮影の撮影可能回数の合計よりも多く設定することができる。
【０１９９】
ステップＳ８５において、撮影処理部１６３は、事前撮影画像が存在するか否かを判定し、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影画像が作成された場合、処理をステップＳ８６に進める。ステップＳ８６乃至ステップＳ９６の処理は、撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０２００】
撮り込み撮影モード制御部１９１は、背景選択処理部１９４を制御し、ステップＳ８６において、ステップＳ８１において取得した事前撮影画像と、予め用意された選択画像（前景画像や背景画像）とをそれぞれ合成することにより、撮影画像に合成する合成用画像を生成し、ステップＳ８７において、それらの合成用画像の縮小画像の一覧を表示する、例えば図３６に示されるような選択画像選択画面を表示し、選択画像選択を受け付ける。図３６の例の場合、選択画像選択画面の中央付近に合成用画像（縮小画像）の一覧が２段に分けて表示されている。
【０２０１】
この合成用画像の並びは任意である。例えば、選択画像選択画面の合成用画像の一覧には、１行ごとに異なる事前撮影画像の合成用画像が表示されるようにしてもよい。このとき、事前撮影の回数が２回であれば、合成用画像の一覧は、図３６に示されるように、最高２行表示となる。また、その合成用画像の一覧の各行では、例えば、左端の欄には、事前撮影画像の消し残し領域を前景とし、事前撮影画像の消しこみ領域を背景とする合成用画像が表示され、右端の欄には、事前撮影画像の全領域が背景とされる合成用画像が表示され、それらの間の各欄には、欄毎に異なる色の背景画像（選択画像）が消しこみ領域に合成された合成用画像が表示される。
【０２０２】
なお、クロマキー加工した事前撮影画像の位置を変更することができるようにしてもよい。例えば、名刺を事前撮影（撮り込み）した場合、その名刺の位置を変更することができるようにしてもよい。
【０２０３】
事前撮影画像は、事前編集により消しこみ領域と消し残し領域に分割されるが、その消しこみ領域にはクロマキー加工が施され、クロマキーが設定される。従って、この場合、選択画像選択画面の合成用画像の一覧において、一番左の欄には、前景として消し残し領域が表示されるとともに、背景として、消しこみ領域の画像の代わりに、クロマキー加工により設定されたクロマキー用緑色が表示される。このとき、さらに、その一番左の欄において、消し残し領域の位置を、利用者が変更させることができるようにする。このようにすることにより、利用者が事前撮影画像（例えば消し残し領域の画像）を所望の位置に移動させて、本撮影を行うことができる。
【０２０４】
このような位置設定は、事前表示部４４に表示された事前取得画像を参照しながら、利用者が事前撮影時に行うことも可能であるが、このように、事前撮影作業が終了した後にも、位置変更を可能にすることにより、利用者は、より容易に、利用者自身の嗜好に、より適した構図の画像を得ることができる。
【０２０５】
利用者は、この合成用画像の一覧の中から使用するものを選択する。この選択が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ８８において、選択された合成用画像と、カメラ７１において得られた取得画像を用いた、例えば図３７に示されるような取得画像表示画面を表示する。
【０２０６】
図３７の例において、実際には、「撮り込んだ画像」と記述された四角枠内には、合成用画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と選択画像（前景画像または背景画像）の合成画像）が表示され、「ライブビュー」と記述された四角枠内には、カメラ７１において取得される取得画像がライブビュー（動画像）として即時表示される（リアルタイムに表示される）。このように、合成用画像と取得画像の合成は行わないので、処理の負荷が軽減される。また、合成用画像と取得画像を並べて表示することにより、利用者は、合成用画像と撮影画像の合成結果を容易に想像することができるので、適切な撮影ポーズをとることが容易になり、利用者は、意図どおりの撮影画像を容易に得ることができる。
【０２０７】
なお、図３７の例の場合、取得画像表示画面には、さらに、「後ろに重ねる」ボタンが設けられている。「後ろに重ねる」ボタンは、利用者が指なのでタッチすることにより、前景画像に指定していた事前撮影画像を背景に再設定するGUIボタンである。図１５Ａを参照して説明したように、通常、事前撮影画像２０１は、撮影画像２０３の前に重畳される。利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、この順番を入れ替え、事前撮影画像２０１を撮影画像の後ろに重畳させることができる。つまり、利用者は、この「後ろに重ねる」ボタンを操作することにより、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に変更することができる。
【０２０８】
例えば、事前編集において、事前撮影画像に対して消しこみを行わなかった場合、事前撮影画像全体が前景画像となってしまうので、合成画像において撮影画像の全領域が隠れてしまうことになる。このような場合、利用者は、取得画像表示画面において、「後ろに重ねる」ボタンを操作して、事前撮影画像を背景とすることにより、合成画像において撮影画像が隠れてしまわないようにすることができる。
【０２０９】
なお、利用者が「後ろに重ねる」ボタンを操作し、前景画像であった事前撮影画像を背景画像に切り替えられた後、「後ろに重ねる」ボタンが、利用者が操作することにより、背景画像が前景画像に切り替えられる「前に重ねる」ボタンに変わるようにしてもよい。
【０２１０】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ８９において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ９０において、得られた撮影画像と合成用画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０２１１】
ステップＳ９１において、撮り込み撮影モード制御部１９１は、事前撮影時の設定に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。例えば人物の画像が含まれる写真や、手などを事前撮影した場合、画像中に人間の肌の画像が含まれることになる。通常、撮影画像には利用者の画像が含まれるので、そのような場合、合成画像に生じる、肌の色や明るさの違いによる違和感を低減させるために、事前撮影画像における人間の肌の色や明るさと撮影画像における人間の肌の色や明るさを統一するように画質調整が行われる。
【０２１２】
「撮込で背景を作成」コースの場合、事前撮影時に、撮り込む対象が人であるか物であるかを利用者が選択する（図２５参照）。撮り込み撮影モード制御部１９１は、この選択に基づいて、事前撮影画像が、人間の肌の画像が含まれる人画像であるか否かを判定する。
【０２１３】
なお、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースの場合、サンプルブック５４の画像を撮り込むことが前提とされているため、そのような選択は行わない。このコースの場合、撮り込み撮影モード制御部１９１は、無条件に事前撮影画像が人画像ではないと判定する。
【０２１４】
事前撮影画像が人画像であると判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１９１は、処理をステップＳ９２に進め、色分析部１９６を制御し、事前撮影画像と撮影画像の両方について人認識や肌色認識により、各画像において人物の肌の部分を特定させ、その部分について色分析を行い、撮影設定処理部１９５を制御し、その分析結果に基づいて、両画像における人物の肌の色が統一されるように色や明るさ等の画質調整の設定を行う。色分析を行うと撮り込み撮影モード制御部１９１は、処理をステップＳ９４に進める。
【０２１５】
また、ステップＳ９１において、事前撮影画像が人画像でないと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１９１は、処理をステップＳ９３に進め、撮影設定処理部１９５を制御し、予め定められた所定の固定値を用いて色や明るさ等の画質調整の設定を行い、処理をステップＳ９４に進める。
【０２１６】
ステップＳ９４において、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮影設定処理部１９５を制御し、ステップＳ９２またはステップＳ９３の処理により設定された設定値を用いて合成画像の色や明るさ等の画質調整を行う。
【０２１７】
画質調整が終了すると、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮影設定処理部１９５を制御し、ステップＳ９５において、撮影表示部７２に、図３８に示されるような撮影画像確認画面を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。図３８の例において、実際には、「撮影結果」と記述された四角枠内には、撮影合成画像（事前撮影画像（撮り込んだ画像）と、選択画像（前景画像または背景画像）と、撮影画像（カメラ７１により得られた静止画像）の合成画像）が表示される。
【０２１８】
ステップＳ９６において、撮り込み撮影モード制御部１９１は、撮り込み撮影モードによる撮影（ステップＳ８６乃至ステップＳ９５の処理）を、予め定められた所定回数（例えば２回）行ったか否かを判定し、行われていないと判定した場合、処理をステップＳ８６に戻し、それ以降の処理を繰り返す。
【０２１９】
また、ステップＳ９６において、撮り込み撮影モードによる撮影を、予め定められた所定回数行ったと判定した場合、撮り込み撮影モード制御部１９１は、処理を図３４のステップＳ１０１に進める。
【０２２０】
また、図３３のステップＳ８５において、例えば、「背景を選択する」コースの場合や、「撮込で背景を作成（初心者向け）」コースや「撮込で背景を作成」コースにおいて事前撮影を行わなかった場合等のように、事前撮影画像が存在しないと判定した場合、撮影処理部１６３は、ステップＳ８６乃至ステップＳ９６の撮り込み撮影モードによる撮影に関する処理を省略し、処理を図３４のステップＳ１０１に進める。図３４のステップＳ１０１乃至ステップＳ１１１の処理は、ノーマル撮影モードによる撮影に関する処理である。
【０２２１】
図３４のステップＳ１０１において、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影設定処理部１９５を制御し、色合いやシャープネス等の画像の仕上がり（好みの画質）を利用者に選択させる、例えば図３９に示されるような写り選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する写り選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影設定処理部１９５を制御し、ステップＳ１０２において、入力された写り選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２２２】
また、ステップＳ１０３において、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影設定処理部１９５を制御し、画像の明るさを利用者に選択させる、例えば図４０に示されるような明るさ選択画面を撮影表示部７２に表示させ、それに対する明るさ選択を受け付ける。利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影設定処理部１９５を制御し、ステップＳ１０４において、入力された明るさ選択に基づいてカメラ７１において撮り込まれる画像の画質調整の設定を行う。
【０２２３】
ステップＳ１０５において、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影設定処理部１９５を制御し、ポーズサンプル画像（の縮小画像）の一覧を表示する選択画像選択画面を表示し、それに対する選択画像選択を受け付ける。ポーズサンプル画像は、予め用意された選択画像（前景や背景）の撮影例を示すサンプル画像であり、モデルが選択画像に応じた撮影ポーズをとった撮影結果を示す画像である。つまり、選択画像選択画面に表示される各ポーズサンプル画像は、互いに異なる選択画像の使用例を示しており、利用者は、この一覧の中から所望のポーズサンプル画像を選択することにより、使用する選択画像を選択する。このように、選択画像そのものを表示する代わりに、選択画像に合わせた撮影ポーズをとるモデルの画像と選択画像の両方を含むポーズサンプル画像を表示することにより、利用者は、撮影結果の構図を容易に想像することができ、画像選択を容易に行うことができる。なお、選択画像選択画面のレイアウトは、基本的に任意であるが、例えば、図３６に示される例と同様である。
【０２２４】
利用者がタッチパネル１３２をタップする等していずれかを選択すると、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ１０６において、選択された選択画像とカメラ７１において撮り込まれた取得画像を合成して取得合成画像（動画像）を生成し、ステップＳ１０７において、その取得合成画像を利用者に提示する、例えば図４１に示されるような取得画像表示画面を撮影表示部７２に即時表示させる（リアルタイムに表示させる）。つまり、カメラ７１において得られた取得画像の各フレーム画像は、順次、選択画像と合成され、取得合成画像として取得画像表示画面に表示される。
【０２２５】
図４１の例において、実際には、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、取得合成画像（動画像）が表示され、その左右の「モデルサンプル画像」と記載された四角枠内には、選択された選択画像のポーズサンプル画像がそれぞれ表示される。このポーズサンプル画像を参照することにより、写真シール作成ゲームに不慣れな利用者でも、容易に撮影ポーズをとることができ、満足度の高い撮影画像を得ることができる。また、取得合成画像の左右にポーズサンプル画像を表示することにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、ポーズサンプル画像が１枚しか表示されていない場合に比べて、ポーズサンプル画像を容易に参照することができる。
【０２２６】
なお、１つの選択画像に対して撮影ポーズのパターンが互いに異なる複数のポーズサンプル画像を用意し、取得画像表示画面には、その中からランダムに選択された画像が表示されるようにしてもよい。このようにすることにより、同じ選択画像を選択しても撮影の度に異なるポーズサンプル画像が表示されるので、写真シール作成ゲームを何度もプレイする利用者（所謂常連）を飽きさせないようにし、満足度の低下を抑制することができる。
【０２２７】
また、そのポーズサンプル画像のそれぞれの上には、撮影タイミングを利用者に通知するカウントダウンインジケータ等が表示される。これにより、多人数で写真シール作成ゲームを１組としてプレイする場合であっても、撮影空間３２の右側に位置する利用者も左側に位置する利用者も、撮影タイミングを容易に把握することができる。
【０２２８】
さらに、合成用画像とカメラ７１の取得画像の合成を行わないようにし、「ライブビュー」と記載された四角枠内には、カメラ７１の取得画像（動画像）が即時表示（リアルタイムに表示）されるようにしてもよい。
【０２２９】
以上のような、取得画像表示画面を撮影表示部７２に表示させた後、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ１０８において、カウントダウンを行う等した後、撮影（本撮影）を行い、取得画像よりフレーム画像を１フレーム抽出し、静止画の撮影画像とする。撮影画像を取得すると、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影処理部１９７を制御し、ステップＳ１０９において、得られた撮影画像と選択画像を合成することにより、撮影合成画像を生成する。
【０２３０】
ステップＳ１１０において、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影処理部１９７を制御し、撮影表示部７２に、撮影画像確認画面（例えば、図３８）を表示させ、撮影結果として撮影画像、実際には、撮影合成画像を表示させることにより、利用者に撮影結果を確認させる。
【０２３１】
ステップＳ１１１において、ノーマル撮影モード制御部１９２は、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したか否かを判定する。まだ、撮影回数も経過時間も上限に達しておらず、撮影可能と判定した場合、ノーマル撮影モード制御部１９２は、処理をステップＳ１０５に戻し、それ以降の処理を繰り返す。また、ステップＳ１１１において、所定回数の撮影が行われたか、若しくは、所定時間が経過したと判定した場合、処理をステップＳ１１２に進める。
【０２３２】
例えば、所定時間が経過した場合、ノーマル撮影モード制御部１９２は、撮影表示部７２に図４２に示されるような終了通知画面を表示させる。
【０２３３】
なお、図３３のステップＳ８４において、残り時間が「０」であると判定した場合、撮影処理部１６３は、処理を図３４のステップＳ１１２に進める。
【０２３４】
図３４のステップＳ１１２において、撮影処理部１６３は、以上のような撮影処理により得られた撮影合成画像群の一覧（縮小画像の一覧）を表示し、その中から落書き編集を行う画像を利用者に選択させる、例えば図４３に示されるような編集対象画像選択画面を撮影表示部７２に表示させる。
【０２３５】
図４３の例において、実際には、各四角枠内には、互いに異なる撮影合成画像が表示される。利用者は、この編集対象画像選択画面において、所望の撮影合成画像をタップして選択し、「決定」ボタンをタップすることにより、落書き編集を行う画像を選択する。撮影処理部１６３は、ステップＳ１１３において、このように選択された撮影合成画像を、編集対象画像として記憶部１０２やRAM１０７に保存する。
【０２３６】
編集対象画像が保存されると、移動案内処理部１９３は、ステップＳ１１４においていずれかの編集空間３３へ移動可能であるか否かを判定し、第１編集空間３３Ａおよび第２編集空間３３Ｂの両方とも使用中であり、移動不可能であると判定した場合、処理をステップＳ１１５に進め、撮影表示部７２に、例えば図４４に示されるような編集待機画面を表示し、利用者に待機するように通知する。ステップＳ１１５の処理を終了すると、移動案内処理部１９３は、処理をステップＳ１１４に戻しそれ以降の処理を繰り返す。
【０２３７】
また、ステップＳ１１４において、第１編集空間３３Ａまたは第２編集空間３３Ｂに移動可能であると判定した場合、移動案内処理部１９３は、ステップＳ１１６に処理を進め、撮影表示部７２に、例えば図４５に示されるような編集移動案内画面を表示し、利用者に編集空間３３に移動するように通知する。ステップＳ１１６の処理を終了すると、移動案内処理部１９３は、撮影処理を終了し、処理を図１４のステップＳ３に戻し、ステップＳ４以降の処理を実行させる。
【０２３８】
以上のような撮影処理により、写真シール作成装置１は、事前接客処理において利用者の指示に基づいて作成した任意の画像である事前撮影画像に適した撮影画像を生成することができ、例えば、図４６に示されるような、利用者の自由な発想をより反映させ、利用者自身の嗜好にあった合成画像を得ることができる。
【０２３９】
図４６は、写真シール作成装置１を用いた合成画像の作成の様子の例を示す図である。例えば、利用者は、図４６Ａに示されるように、事前撮影において、お菓子の空き箱をカメラ６１により撮影する（若しくはお菓子の空き箱の絵や写真をカメラ６１により撮影する）等して、お菓子の空き箱の画像３０１Ａを含む事前撮影画像３０１を作成する。次に利用者は、事前編集により、お菓子の空き箱の画像３０１Ａの蓋部分を消しこみ、画像３０１Ａの下部分である本体部分３０２Ａの消し残し領域３０２（図４６Ｂ）と、蓋部分３０３Ａの消しこみ領域３０３（図４６Ｃ）に分割する。そして、利用者（利用者３０４Ａおよび利用者３０４Ｂ）は、例えば事前撮影画像３０１を参照しながら本撮影を行い、撮影画像３０４を得る（図４６Ｄ）。そして、消し残し領域３０２を撮影画像３０４の前景とし、消しこみ領域３０３を撮影画像３０４の背景として合成させることにより、利用者は、合成画像３０５を得る（図４６Ｅ）。図４６Ｅに示されるように、合成画像３０５においては、蓋部分３０３Ａが利用者３０４Ａと利用者３０４Ｂの背景となり、本体部分３０２Ａが前景となっているので、あたかも利用者３０４Ａおよび利用者３０４Ｂがお菓子の空き箱の中に入っているように見える。
【０２４０】
なお、例えば、利用者は、事前編集において、事前撮影画像３０１全体を背景として設定することにより、利用者３０４Ａと利用者３０４Ｂがお菓子の箱の画像３０１Ａの前に居るように見える合成画像を得ることもできる。また、例えば、事前編集において、お菓子の箱の画像３０１Ａ全体を前景とし、そのお菓子の箱の周囲を消しこむことにより、利用者は、その後ろから利用者３０４Ａと利用者３０４Ｂが身を乗り出すような合成画像も容易に得ることができる。このように、利用者は、事前撮影画像の任意の場所に容易に撮影画像を合成することができる。
【０２４１】
従って、利用者は、事前撮影画像を自由に生成し、それに応じて撮影画像を生成することができるので、利用者の自由な発想に基づいて、開発者の発想できなかったような面白みのある合成画像を作成することができる。
【０２４２】
例えば、合成用のフレーム画像等を予め用意して提供する方法もあるが、その場合、フレーム画像の数は有限であり、また、利用者の嗜好に適した絵柄のフレーム画像を提供することができるとは限らない。
【０２４３】
これに対して写真シール作成装置１の場合、合成する画像だけでなく、その合成も自由な構図で行うことができるので、利用者は、利用者自身の嗜好に適した合成画像を得ることができる。また、繰り返し何度も写真シール作成ゲームをプレイする利用者であっても、合成画像の絵柄や構図に飽きさせないようにすることができる。さらに、例えば、利用者の所有物を利用して事前撮影画像を作成することにより、他の利用者には作成することができない合成画像を得ることができ、希少価値の高い写真シールを作成することができる。
【０２４４】
さらに、以上のような写真シールの画像に付与される効果により、話題性も向上するので、写真シール作成装置１を設置する店舗の経営者は、利用者間における評判の伝達（所謂、口コミ）による集客数の増加を期待することができる。
【０２４５】
また、以上に説明した方法の場合、利用者は、撮影処理の前に、事前編集によって、不要な部分を消しこみ、合成画像の構図を決定するので、撮影作業を、その構図に従って行うことができ、合成処理に適した撮影画像を容易に得ることができる。
【０２４６】
例えば、撮影作業の前に、スタンプ画像を作成し、編集作業において、撮影画像に、そのスタンプ画像を重畳させる方法が考えられるが、この場合、合成の構図を撮影時に確認することができないので、利用者は、編集作業時に撮影画像に合わせてスタンプ画像を配置することにより、合成画像の構図を決定するしかなく、意図どおりの構図の合成画像を作成するのは困難である。特にこの写真シール作成ゲームに不慣れな利用者にとっては、作業工数が増え、複雑になるだけで、利用者の嗜好に合った画像を作成できない恐れもある。
これに対して写真シール作成装置１の場合、構図が決められた事前撮影画像に合わせて撮影を行うことができるので、利用者は、容易に利用者の嗜好に適した合成画像を得ることができる。
【０２４７】
このように、写真シール作成装置１は、写真シール作成ゲームおよび写真シールの娯楽性を向上させることができ、また、それにより利用者の満足度を向上させ、収益性を向上させることができる。
【０２４８】
なお、図２８のフローチャートを参照して説明した事前編集処理においては、事前撮影画像の全領域を初期設定として消し残し領域とするように説明したが、この場合、利用者が消しこみ作業を行わない場合、全領域が前景画像となってしまう。そこで、利用者が消しこみ作業を行われなかった場合、事前編集処理部１７３の領域設定部１８３が事前編集画像の全領域を背景画像に設定し直すようにしてもよい。
【０２４９】
その場合の事前編集処理の流れの例を図４７のフローチャートを参照して説明する。このフローチャートは、図２８のフローチャートに対応しており、図４７のステップＳ１３１乃至ステップＳ１４４は、基本的に、図２８のステップＳ５１乃至ステップＳ６４の各処理と同様に実行される。
【０２５０】
ステップＳ１４５において、領域設定部１８３は、事前編集された事前撮影画像について、消しこみ領域が存在するか否かを判定し、事前撮影画像に対して消しこみ作業が行われており、消しこみ領域が存在すると判定した場合、処理をステップＳ１４６に進め、保存処理部１８４に保存モードに応じて事前撮影画像の各領域を保存させ、事前撮影処理を終了する。また、ステップＳ１４５において、事前撮影画像に対して消しこみ作業が行われておらず、消しこみ領域が存在しないと判定した場合、領域設定部１８３は、ステップＳ１４７に処理を進め、事前撮影画像の全領域を背景画像に再設定し、保存処理部１８４に事前撮影画像を保存させ、事前撮影処理を終了する。
【０２５１】
このようにすることにより、合成画像において撮影画像が事前撮影画像に隠れてしまうことを防ぎ、利用者は、編集済みの事前撮影画像と撮影画像との合成画像を見たときに、それが合成画像であることを容易に識別することができる。
【０２５２】
なお、以上においては、本撮影の撮影画像に対して合成する画像（事前撮影画像）を、カメラ６１による事前撮影により生成するように説明したが、この事前撮影画像は、どのような方法で取得されたものであっても良く、例えば、利用者が所有する携帯型電話機やフラッシュメモリデバイス等のように、他の装置より供給される画像データであってもよい。
【０２５３】
その場合、例えば、図４８に示されるブロック図のように、事前接客部１１１において、カメラ６１の代わりに、他の装置や記録媒体よりデータを受け付けるデータ受付部４６１を設けるようにしてもよい。このデータ受付部４６１は、例えば、その事前撮影画像を供給する他の装置とケーブル等を介して接続可能なインタフェース、または、事前撮影画像の候補のデータが記録されている記録媒体を着脱可能であり、かつ装着された記録媒体に対してデータの読み書きが可能なドライブを有している。つまり、この場合、事前接客作業においては、事前撮影作業の代わりに他の装置からのデータの転送が行われる。
【０２５４】
従って、この場合、図４９に示されるように、制御装置１０１の内部の構成として、事前接客処理部１６２に画像転送受付処理部４７２が設けられる。この画像転送受付処理部４７２は、カメラ６１による事前撮影の代わりに、所定のインタフェースに接続された他の装置やドライブに装着された記録媒体より転送される画像データを取得し、事前撮影画像とする。このようにすることにより、利用者は、例えば利用者の携帯型電話機やフラッシュメモリ等から転送させた画像を合成用画像として使用することができ、より多様な画像を合成用画像とすることができる。
【０２５５】
また、予め所定の枚数の画像群を用意しておき、カメラ６１による事前撮影の代わりに、利用者がその中から画像を選択するようにしてもよい。その場合、写真シール作成装置１は、図５０に示されるように、事前接客部１１１が、カメラ６１の代わりに、予め定められた所定の画像を事前撮影画像として提供する選択画像記録部５６１を有する。利用者は、事前撮影作業の代わりに選択画像記録部５６１に記録されている画像群の中より所望の画像を選択し、事前編集作業において、その画像に対して消しこみ作業等を行う。従って、この場合、図５１に示されるように、制御装置１０１の内部の構成として、事前接客処理部１６２に選択画像選択処理部５７２が設けられる。この選択画像選択処理部５７２は、カメラ６１による事前撮影の代わりに、選択画像記録部５６１に記録されている画像群の中より所望の画像を選択させることにより、画像データを事前撮影画像として取得する。このようにすることにより、利用者が合成用画像を用意する必要が無くなる。
【０２５６】
さらに、例えば、撮影空間３２内の本撮影に用いられるカメラ７１を事前撮影に流用するようにしてもよい。その場合、図５２に示されるように、事前接客部１１１を省略することができる。このようにすることにより、写真シール作成装置１は、部品点数を削減し、コストを低減させることができる。この場合、図５３に示されるように、制御装置１０１の機能ブロックとして、事前接客処理部１６２と同様の事前接客処理部６６２が、撮影処理部１６３内に設けられ、撮影空間３２内において、カメラ７１を用いて事前接客処理が実行される。
【０２５７】
なお、上述した事前撮影作業や事前編集作業は、撮影作業および編集作業の前に行う必要は無く、どのタイミングで行うようにしてもよい。また、撮影作業や編集作業等において、事前撮影画像に対して再編集を行うことができるようにしてもよい。例えば、図１５において、事前撮影画像２０１、編集画像２０２、撮影画像２０３、および選択画像２０４の重畳の順序の例を示したが、撮影作業や編集作業において、この順序を変更することができるようにしてもよい。
【０２５８】
図５４は、編集表示部８２に表示される落書き編集入力画面の構成例を示す図である。
【０２５９】
図５４において、落書き編集入力画面７００は、編集空間３３の編集表示部８２に表示され、図１４のステップＳ４の編集処理において、グループ単位の利用者の落書き編集入力を受け付けるGUI画面である。なお、図５４において、点線は、落書き編集入力画面７００の構成を部分毎に区分けして説明するためのものであり、実際の落書き編集入力画面７００には表示されない。
【０２６０】
落書き編集入力画面７００は、サムネイル領域７０３において選択されたサムネイル画像に対応する撮影合成画像が、編集対象画像として表示される画像表示領域７０１および画像表示領域７０２が設けられており、その下には、ペンツールやスタンプツール等を選択するためのツール領域７０４およびツール領域７０５を有する。
【０２６１】
また、落書き編集入力画面７００は、画像表示領域７０１における落書き編集の進行を制御するボタン等が設けられた領域である落書き編集制御領域７０６と、画像表示領域７０２における落書き編集の進行を制御するボタン等が設けられた領域である落書き編集制御領域７０７を有する。
【０２６２】
また、終了管理領域７０９には、残り時間が表示され、さらに、強制的に編集作業を終了させるための終了ボタン７１１が設けられている。
【０２６３】
「人物の前」ボタン７２１は、利用者がタッチペン８３を用いて操作することにより、ツール領域７０４においてスタンプツールが選択され、スタンプ画像が画像表示領域７０１に表示された撮影合成画像に貼り付けられる際に、そのスタンプ画像が撮影画像の前景画像として貼り付けられるようにするGUIボタンである。同様に「人物の後」ボタン７２２は、スタンプ画像が画像表示領域７０１に表示された撮影画像の背景画像として貼り付けられるようにするGUIボタンである。
【０２６４】
図５５にスタンプ画像の貼り付け例を示す。例えば、撮影合成画像８００に対してスタンプ画像８１１およびスタンプ画像８１２を貼り付ける際に、利用者が、「人物の前」ボタン７２１および「人物の後」ボタン７２２を選択操作せずに、画像表示領域７０１に表示された撮影合成画像８００上をタッチペン８３でタップすると、スタンプ画像８１１およびスタンプ画像８１２は、図５５Ａに示されるように、事前撮影画像の消し残し領域８２１および撮影画像の人物画像８２２のいずれよりも前に表示されるように撮影合成画像８００に貼り付けられる。すなわち、スタンプ画像は、一番上の階層に重畳される。
【０２６５】
これに対して、例えば、利用者が、「人物の前」ボタン７２１を選択してから撮影合成画像８００上をタッチペン８３でタップすると、スタンプ画像８１１およびスタンプ画像８１２は、図５５Ｂに示されるように、消し残し領域８２１の後ろであり、かつ、人物画像８２２の前（つまり、人物の直前）に表示されるように撮影合成画像８００に貼り付けられる。すなわち、スタンプ画像は、事前撮影画像と撮影画像の間の階層に重畳される。
【０２６６】
また、例えば、利用者が、「人物の後」ボタン７２２を選択してから撮影合成画像８００上をタッチペン８３でタップすると、スタンプ画像８１１およびスタンプ画像８１２は、図５５Ｃに示されるように、消し残し領域８２１および人物画像８２２の後ろであり、かつ、背景である消しこみ領域８２３の前（つまり、人物の直後）に表示されるように撮影合成画像８００に貼り付けられる。すなわち、スタンプ画像は、撮影画像と背景の間の階層に重畳される。
【０２６７】
このように、スタンプ画像は、編集対象の画像である撮影合成画像の、前景（例えば、事前撮影画像）の前、前景と人物（例えば、撮影画像）との間、または、人物と背景（例えば、選択画像）の間のいずれかの階層に重畳される。利用者は、「人物の前」ボタン７２１や「人物の後」ボタン７２２を利用することにより、スタンプ画像を重畳する階層を選択することができる。なお、階層の指定方法は、上述した以外のどのような方法であってもよく、例えば、スタンプ画像を撮影合成画像８００に貼り付けた後に、「人物の前」ボタン７２１や「人物の後」ボタン７２２を操作することにより、貼り付けられたスタンプ画像の階層を変化させることができるようにしてもよい。また、既に撮影合成画像８００に貼り付けられている全てのスタンプ画像全体の階層が変化するようにしても良いし、指定されたスタンプ画像のみ（例えばスタンプ画像８１１のみ）の階層が変化するようにしてもよい。すなわち、複数の階層にスタンプ画像を重畳させることができるようにしてもよい。
【０２６８】
なお、以上においては、スタンプ画像を例に説明したが、「人物の前」ボタン７２１および「人物の後」ボタン７２２は、これに限らず、ペンツールを用いて描かれた落書き画像やフレーム画像等、落書き編集入力画面７００において入力される全ての編集画像の階層を制御することができるようにしてもよい。すなわち、利用者は、編集画像を、前景の前、前景と人物との間、または、人物と背景の間の少なくともいずれか１つの階層に重畳させることができる。
【０２６９】
「スタンプ」ボタン７２３は、利用者がタッチペン８３を用いて操作することにより、ツール領域７０４に各種スタンプ画像を表示させるボタンである。同様に、利用者にそうさされることにより、「背景」ボタン７２４は、ツール領域７０４に各種背景画像を表示させ、「フレーム」ボタン７２５は、ツール領域７０４に各種フレーム画像を表示させ、「ペン」ボタン７２６は、ツール領域７０４にペンツールの太さ、色、模様などの選択項目を表示させる。
【０２７０】
「人物の前」ボタン７３１乃至「ペン」ボタン７３６は、ツール領域７０５（画像表示領域７０２に表示された編集対象画像）に対するGUIボタンであり、その機能は、それぞれ、「人物の前」ボタン７２１乃至「ペン」ボタン７２６と同様である。
【０２７１】
「背景／前景の切り替え」ボタン７４１は、利用者がタッチペン８３を用いて操作することにより、利用者がタッチペン８３を用いてタップすることにより指定している、画像表示領域７０２に表示された編集対象画像の領域が、合成用画像の前景画像の領域であるか、若しくは背景画像の領域であるかを検知し、その領域の階層を切り替え、例えば前景であった画像を背景にしたり、背景であった画像を前景にしたりするGUIボタンである。これにより、利用者は、容易に各領域の階層を切り替えることができる。
【０２７２】
なお、「背景／前景の切り替え」ボタン７４１は、利用者が指定している領域の階層に応じてその表示が切り替わるようにしてもよい。例えば、利用者が指定している領域が背景である場合、「前景へ切り替え」と表示され、指定している領域が前景である場合、「背景へ切り替え」と表示されるようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、「背景／前景の切り替え」ボタン７４１を操作することにより、指定している領域の階層がどのように変化するかを容易に把握することができる。
【０２７３】
「人消しゴム」ボタン７４２は、利用者がタッチペン８３を用いて操作することにより、画像表示領域７０１に表示される撮影画像の表示を消去したり、再度表示させたりするGUIボタンである。これにより、背景画像の、撮影画像によって隠れていた部分を表示させることができる。
【０２７４】
「背景／前景の切り替え」ボタン７５１および「人消しゴム」ボタン７５２は、画像表示領域７０２に表示される編集対象画像に対するボタンであり、その機能は、それぞれ、「背景／前景の切り替え」ボタン７４１および「人消しゴム」ボタン７４２と同様である。
【０２７５】
このようにすることにより、例えば、事前撮影画像と撮影画像の間に生じたずれを修正したり、各画像の重畳順を変更したり、利用者の作業中に思いついた新たな発想をすぐに画像に反映させたりすることができる。つまり、利用者は、より満足する合成画像を作成することができる。
【０２７６】
なお、図３３のステップＳ９４において（撮り込み撮影モードにおいて）は、ステップＳ９２またはステップＳ９３において設定された設定値に基づいて画質調整が行われる（すなわち、画質調整の具合を写真シール作成装置１が自動的に設定する）ように説明したが、これに限らず、例えば、ノーマル撮影モードの時のように、利用者に画質調整の設定を行わせるようにしてもよい。ただし、撮り込み撮影モードの場合、撮影合成画像の画質調整を行うので、事前撮影画像と撮影画像の２つの画像間で違和感が生じないように、画質調整が行われるようにする必要がある。例えば、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像または撮影画像のいずれか一方の明るさを基準として、他方の明るさを調整するようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさを所望の明るさに自由に設定することができる。また、一方を基準とすることにより、利用者は、撮影合成画像において違和感が生じないように適切な明るさ調整を容易に行うことができる。
【０２７７】
さらに、利用者が、撮影合成画像を構成する事前撮影画像と撮影画像のそれぞれを、互いに独立して画質調整を行うことができるようにしてもよい。このようにすることにより、利用者は、撮影合成画像の明るさをさらに所望の明るさに自由に設定することができる。
【０２７８】
また、以上のように利用者に画質調整の設定を入力させる場合、例えば、利用者が画質調整作業を行うGUI画面において、事前撮影画像と撮影画像を合成せずに並べて表示するようにしたり、いずれか一方が選択されている間、他方の表示が消去されるようにしたりするなどの工夫を行うことにより、操作性が向上し、利用者の満足度の向上を期待することができる。
【０２７９】
なお、図１４のステップＳ６において、写真シールの印刷中に、編集作業を終了させた利用者に対して事後接客処理を行うように説明したが、このときの事後接客処理として、例えば、上述したように生成された画像を、利用者が指定した携帯型電話機等の他の情報処理装置に転送するようにしてもよい。例えば、利用者に送信先とする電子メールアドレスと、送信する撮影画像を指定させ、その指定された撮影画像を、電子メールに添付し、利用者が指定した電子メールアドレスに送信するようにしてもよい。このようなサービスにおいて、写真シール作成装置１は、利用者に指定された撮影画像に対応する事前撮影画像の編集前または編集後の画像と、撮影合成画像（編集空間３３における落書き編集済みの仕上がり画像）の両方を、利用者に指定された携帯型電話機（利用者に指定された電子メールアドレス）に転送することができるようにしてもよい。その際、写真シール作成装置１は、さらに、送信先の携帯型電話機においてそれらの画像が交互に表示されるようにする制御情報とともに画像を転送するようにしてもよい。
【０２８０】
上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフウェアを構成するプログラムが、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【０２８１】
この記録媒体は、例えば、図１２に示されるように、装置本体とは別に、写真シール作成装置１の管理者にプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フレキシブルディスクを含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（ＭＤ（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア１０５により構成されるだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態で管理者に配信される、プログラムが記録されているROM１０６や、記憶部１０２に含まれるハードディスクなどで構成される。
【０２８２】
なお、本明細書において、記録媒体に記録されるプログラムを記述するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【０２８３】
以上において、印刷媒体は、シール紙に限られるものではなく、例えば、所定のサイズの紙や、ポスター用の紙、テレホンカードなどのカード、あるいは、Ｔシャツなどの布地などに印刷するようにしてもよい。
【０２８４】
また、本明細書において、システムとは、複数の装置により構成される装置全体を表すものである。なお、以上において、１つの装置として説明した構成を分割し、複数の装置として構成するようにしてもよい。逆に、以上において複数の装置として説明した構成をまとめて１つの装置として構成されるようにしてもよい。また、各装置の構成に上述した以外の構成を付加するようにしてももちろんよい。さらに、システム全体としての構成や動作が実質的に同じであれば、ある装置の構成の一部を他の装置の構成に含めるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０２８５】
【図１】本発明を適用した写真シール作成装置の一実施の形態の例を示す斜視図である。
【図２】図１の写真シール作成装置の他の角度からの斜視図である。
【図３】図１の写真シール作成装置の設置例を示す斜視図である。
【図４】利用者の空間移動を説明する図である。
【図５】事前接客ユニットの構成例を示す図である。
【図６】上部ユニットの構成例を示す図である。
【図７】事前撮影の様子の例を説明する図である。
【図８】サンプルブックの構成例を示す図である。
【図９】前方ユニットの正面の構成例を示す図である。
【図１０】編集ユニットの側面の構成例を示す図である。
【図１１】編集ユニットの他の側面の構成例を示す図である。
【図１２】写真シール作成装置の内部の構成例を示すブロック図である。
【図１３】制御装置の詳細な構成例を示す機能ブロック図である。
【図１４】写真シール作成ゲーム処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１５】合成の様子の例を示す図である。
【図１６】写真シールの例を示す図である。
【図１７】事前接客処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１８】ガイダンス画面の例を示す図である。
【図１９】コース選択画面の例を示す図である。
【図２０】説明画面の例を示す図である。
【図２１】事前取得画像表示画面の例を示す図である。
【図２２】事前撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図２３】撮影待機画面の例を示す図である。
【図２４】撮影移動案内画面の例を示す図である。
【図２５】被写体選択画面の例を示す図である。
【図２６】事前取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図２７】選択画像選択画面の例を示す図である。
【図２８】事前編集処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図２９】事前編集画面の例を示す図である。
【図３０】合成の様子の例を示す図である。
【図３１】事前編集画面の他の例を示す図である。
【図３２】事前編集画面の、さらに他の例を示す図である。
【図３３】撮影処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図３４】撮影処理の流れの例を説明する、図３３に続くフローチャートである。
【図３５】撮影開始画面の例を示す図である。
【図３６】選択画像選択画面の他の例を示す図である。
【図３７】取得画像表示画面の例を示す図である。
【図３８】撮影画像確認画面の例を示す図である。
【図３９】写り選択画面の例を示す図である。
【図４０】明るさ選択画面の例を示す図である。
【図４１】取得画像表示画面の他の例を示す図である。
【図４２】終了通知画面の例を示す図である。
【図４３】編集対象画像選択画面の例を示す図である。
【図４４】編集待機画面の例を示す図である。
【図４５】編集移動案内画面の例を示す図である。
【図４６】合成画像の例を示す図である。
【図４７】事前編集処理の流れの、他の例を説明するフローチャートである。
【図４８】写真シール作成装置の内部の、他の構成例を示すブロック図である。
【図４９】制御装置の詳細な他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図５０】写真シール作成装置の内部の、さらに他の構成例を示すブロック図である。
【図５１】制御装置の詳細な、さらに他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図５２】写真シール作成装置の内部の、さらに他の構成例を示すブロック図である。
【図５３】制御装置の詳細な、さらに他の構成例を示す機能ブロック図である。
【図５４】落書き編集入力画面の構成例を示すブロック図である。
【図５５】スタンプ画像の合成の様子の例を示す模式図である。
【符号の説明】
【０２８６】
１  写真シール作成装置
１１  事前接客ユニット
１２  撮影ユニット
１３  編集ユニット
３１  事前接客領域
４４  事前表示部
４５−１  タッチペン
４５−２  タッチペン
６１  カメラ
７１  カメラ
７２  撮影表示部
１１１  事前接客部
１１２  撮影部
１２３  タッチパネル
１３２  タッチパネル
１７３  事前編集処理部
１８１  保存モード選択部
１８２  GUI制御部
１８３  領域設定部
１８４  保存処理部
【図１】
2008052569.tif 000003
【図２】
2008052569.tif 000004
【図３】
2008052569.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008052569.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008052569.tif 000009
【図８】
2008052569.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008052569.tif 000012
【図１１】
2008052569.tif 000013
【図１２】
2008052569.tif 000014
【図１３】
2008052569.tif 000015
【図１４】
2008052569.tif 000016
【図１５】
2008052569.tif 000017
【図１６】
2008052569.tif 000018
【図１７】
2008052569.tif 000019
【図１８】
2008052569.tif 000020
【図１９】
2008052569.tif 000021
【図２０】
2008052569.tif 000022
【図２１】
2008052569.tif 000023
【図２２】
2008052569.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
2008052569.tif 000028
【図２７】
2008052569.tif 000029
【図２８】
2008052569.tif 000030
【図２９】
2008052569.tif 000031
【図３０】
2008052569.tif 000032
【図３１】
2008052569.tif 000033
【図３２】
2008052569.tif 000034
【図３３】
2008052569.tif 000035
【図３４】
2008052569.tif 000036
【図３５】
2008052569.tif 000037
【図３６】
2008052569.tif 000038
【図３７】
2008052569.tif 000039
【図３８】
2008052569.tif 000040
【図３９】
2008052569.tif 000041
【図４０】
2008052569.tif 000042
【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
2008052569.tif 000046
【図４５】
2008052569.tif 000047
【図４６】
2008052569.tif 000048
【図４７】
2008052569.tif 000049
【図４８】
2008052569.tif 000050
【図４９】
2008052569.tif 000051
【図５０】
2008052569.tif 000052
【図５１】
2008052569.tif 000053
【図５２】
2008052569.tif 000054
【図５３】
2008052569.tif 000055
【図５４】
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【図５５】
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