(57)【要約】【課題】適正な制御を行うことができる流体供給装置及び同流体供給装置を備えた流体噴射装置を提供する。【解決手段】インクカートリッジに収容されたインクを加圧力によって記録ヘッド側に供給して、インクを記録ヘッドから噴射するプリンタに備えられる流体供給装置は、加圧ポンプと、加圧ポンプによりインクに加えられる圧力値Ｐｉを検出する圧力検出器と、加圧ポンプによる加圧時間Ｔｐを取得するタイマと、加圧時間Ｔｐがインクカートリッジから記録ヘッド側にインクを供給するために必要な加圧時間の下限値として予め設定された時間閾値Ｔ１未満にもかかわらず、圧力検出器がインクカートリッジから記録ヘッド側にインクを供給するために必要な加圧力の下限値として予め設定された圧力閾値Ｐ１以上の値を検出した場合にはエラー判定を行うとともに、この判定結果に基づいて加圧ポンプの加圧動作を制御する制御部とを備えた。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体収容体に収容された流体を加圧力によって流体噴射ヘッド側に供給して、前記流体を前記流体噴射ヘッドから噴射する流体噴射装置に備えられる流体供給装置であって、
前記流体収容体内の前記流体を加圧して前記流体噴射ヘッド側に送出する加圧手段と、
該加圧手段により前記流体に加えられる圧力値を検出する検出手段と、
前記加圧手段による加圧時間を取得する時間取得手段と、
該時間取得手段により取得された前記加圧時間が、前記流体収容体から前記流体噴射ヘッド側に前記流体を供給するために必要な加圧時間の下限値として予め設定された時間閾値未満にもかかわらず、前記検出手段が前記流体収容体から前記流体噴射ヘッド側に前記流体を供給するために必要な加圧力の下限値として予め設定された圧力閾値以上の値を検出した場合には、エラー判定を行う判定手段と、
該判定手段の判定結果に基づいて前記加圧手段の加圧動作を制御する制御手段とを備えたことを特徴とする流体供給装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記検出手段が前記圧力閾値以上の値を検出した後において前記時間取得手段が前記加圧時間として前記時間閾値未満の値を検出した場合に、前記エラー判定を行うことを特徴とする請求項１に記載の流体供給装置。
【請求項３】
前記判定手段が前記エラー判定を行った場合には、前記制御手段が前記加圧手段の加圧動作を停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の流体供給装置。
【請求項４】
前記判定手段が前記エラー判定を行った場合に、前記流体収容体を交換するように報知する報知手段を更に備えたことを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の流体供給装置。
【請求項５】
前記流体収容体の交換後に、前記判定手段が再度前記エラー判定を行った場合には、前記報知手段が故障の発生を報知することを特徴とする請求項４に記載の流体供給装置。
【請求項６】
流体を噴射可能な流体噴射ヘッドと、
請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の流体供給装置とを備えたことを特徴とする流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体供給装置及び同流体供給装置を備えた流体噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体噴射ヘッドから流体を噴射する流体噴射装置として、例えば、インクジェット式記録装置（以下、単に「プリンタ」と言う）が知られている。こうしたプリンタでは、流体供給装置を構成する加圧ポンプ（加圧手段）によってインクカートリッジ（流体収容体）内に収容されたインク（流体）を加圧して記録ヘッド（流体噴射ヘッド）側に供給することで、記録ヘッドからインクを噴射して印刷を行っている。
【０００３】
ところで、こうしたプリンタにあっては、加圧ポンプの駆動停止時にインクカートリッジ内の圧力が降下しすぎると、記録ヘッド側にインクが必要十分に供給されなくなり、印刷に不具合を生じてしまうことになる。そこで、こうした不具合に対処するため、例えば特許文献１に記載のプリンタでは、加圧ポンプからインクカートリッジに加圧空気を供給するための空気流路に、加圧空気の圧力を検出するための圧力検出器を備えていた。そして、この圧力検出器が所定の下限値を検出した場合に、加圧ポンプを駆動するようにしていた。
【特許文献１】特開２００１−２５３０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載のプリンタでは、インクカートリッジから記録ヘッド側にインクを供給するために必要な圧力値を圧力検出器が検出していても、例えばインクカートリッジに設けられた加圧空気を導入するための導入孔が閉塞している場合には、インクを適切に記録ヘッド側に供給することができないという問題があった。そして、このような問題が生じた場合には、その原因が不明なために、プリンタを適正に制御することができない虞があった。
【０００５】
なお、上記インクジェット式プリンタに限らず、加圧手段によって流体収容体に収容された流体を加圧して流体噴射ヘッド側に供給する流体噴射装置においては、こうした実情も概ね共通したものとなっている。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、適正な制御を行うことができる流体供給装置及び同流体供給装置を備えた流体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の流体供給装置は、流体収容体に収容された流体を加圧力によって流体噴射ヘッド側に供給して、前記流体を前記流体噴射ヘッドから噴射する流体噴射装置に備えられる流体供給装置であって、前記流体収容体内の前記流体を加圧して前記流体噴射ヘッド側に送出する加圧手段と、該加圧手段により前記流体に加えられる圧力値を検出する検出手段と、前記加圧手段による加圧時間を取得する時間取得手段と、該時間取得手段により取得された前記加圧時間が、前記流体収容体から前記流体噴射ヘッド側に前記流体を供給するために必要な加圧時間の下限値として予め設定された時間閾値未満にもかかわらず、前記検出手段が前記流体収容体から前記流体噴射ヘッド側に前記流体を供給するために必要な加圧力の下限値として予め設定された圧力閾値以上の値を検出した場合には、エラー判定を行う判定手段と、該判定手段の判定結果に基づいて前記加圧手段の加圧動作を制御する制御手段とを備えた。
【０００８】
この構成によれば、判定手段がエラー判定を行った場合には、流体噴射装置の加圧手段によって加圧されている箇所において、例えば流体収容体内の閉塞などが原因となって、動作不良が生じていることを検知することができる。したがって、判定手段の判定結果に基づいて制御手段が加圧手段の加圧動作を制御することで、流体供給装置及び流体噴射装置の適正な制御を行うことができる。
【０００９】
また、本発明の流体供給装置は、前記判定手段は、前記検出手段が前記圧力閾値以上の値を検出した後において前記時間取得手段が前記加圧時間として前記時間閾値未満の値を検出した場合に、前記エラー判定を行う。
【００１０】
この構成によれば、検出手段が圧力閾値以上の値を検出した後に、時間取得手段によって加圧時間を取得すればよいので、加圧時間とその場合の圧力値とをモニタリングしておく必要がない。
【００１１】
また、本発明の流体供給装置において、前記判定手段が前記エラー判定を行った場合には、前記制御手段が前記加圧手段の加圧動作を停止させる。
この構成によれば、判定手段がエラー判定を行った場合には、制御手段が加圧手段の加圧動作を停止させるため、不要な加圧動作を抑制することができる。
【００１２】
また、本発明の流体供給装置は、前記判定手段が前記エラー判定を行った場合に、前記流体収容体を交換するように報知する報知手段を更に備えた。
この構成によれば、判定手段がエラー判定を行った場合には、報知手段が流体収容体を交換するように報知するため、流体収容体が動作不良の原因であった場合には、流体収容体を交換することで、動作不良を解消することができる。したがって、不要に流体噴射装置本体を修理に出すという不都合を回避することができる。
【００１３】
また、本発明の流体供給装置において、前記流体収容体の交換後に、前記判定手段が再度前記エラー判定を行った場合には、前記報知手段が故障の発生を報知する。
この構成によれば、流体収容体の交換後に、判定手段が再度エラー判定を行った場合に、報知手段が故障の発生を報知することにより、流体噴射装置を修理に出すなど、適切な対策を講ずることができる。
【００１４】
また、本発明の流体噴射装置は、流体を噴射可能な流体噴射ヘッドと、上記流体供給装置とを備えた。
この構成によれば、上記流体供給装置と同様の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をインクジェット式プリンタ（以下、単にプリンタという）に具体化した一実施形態を図１〜図４に従って説明する。
図１に示すように、本実施形態の流体噴射装置としてのプリンタ１１は、略矩形箱状をなす本体ケース１２を備えるとともに、この本体ケース１２内の前方下部には、プラテン１３が主走査方向となる本体ケース１２の長手方向（図１において左右方向）に沿って架設されている。プラテン１３は、用紙Ｐを支持する支持台であって、このプラテン１３上には、図示しない紙送り機構により用紙Ｐが主走査方向と直交する副走査方向に沿って給送されるようになっている。
【００１６】
本体ケース１２内においてプラテン１３の後部上方には、主走査方向に沿って棒状のガイド軸１４が架設され、このガイド軸１４にはキャリッジ１５が移動可能に支持されている。また、本体ケース１２内の後方側面においてガイド軸１４の両端部と対応する位置には、駆動プーリ１６及び従動プーリ１７が回転自在に支持されている。駆動プーリ１６にはキャリッジモータ１８が連結されるとともに、一対のプーリ１６，１７間にはキャリッジ１５を支持した無端状のタイミングベルト１９が掛装されている。したがって、キャリッジ１５は、キャリッジモータ１８の駆動により、ガイド軸１４に沿って主走査方向に往復移動可能となっている。
【００１７】
本体ケース１２内の一端側（図１では右端側）には箱形のカートリッジホルダ２０が設けられている。カートリッジホルダ２０には、流体収容体としてのインクカートリッジ２１が流体としてのインクの色毎に複数個（本実施形態においては４個）、着脱可能に装着されている。
【００１８】
各インクカートリッジ２１はカートリッジホルダ２０に装着された場合にインク供給チューブ２２の上流端に接続されるようになっている。また、各インク供給チューブ２２の下流端は、キャリッジ１５上に搭載されたバルブユニット２３の上流側と接続されるとともに、バルブユニット２３の下流側はキャリッジ１５の下面側に設けられた流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２４に接続されている。そして、記録ヘッド２４の下面にて構成されるノズル形成面２４ａ（図２参照）には、複数のノズル開口（図示略）が形成されている。
【００１９】
なお、バルブユニット２３は、インクカートリッジ２１から記録ヘッド２４にインクを安定して供給するために設けられた弁機構であり、常時は閉弁状態となっているが、ノズル開口から所定量のインクが吐出された場合には、開弁状態となって記録ヘッド２４側へインクを供給するようになっている。
【００２０】
カートリッジホルダ２０の上側には、流体供給装置を構成する加圧ユニット２５が載置されている。加圧ユニット２５は加圧手段としての加圧ポンプ２６を備え、加圧ポンプ２６の駆動によって生成された加圧空気は空気供給路２７を介してインクカートリッジ２１内に圧送されるようになっている。なお、加圧ユニット２５において、加圧ポンプ２６の下流側の空気供給路２７には検出手段としての圧力検出器２８及び大気開放弁２９が接続されている。圧力検出器２８は、空気供給路２７内を流れる加圧空気の圧力値Ｐｉ、すなわち加圧ポンプ２６によってインクに加えられる圧力値Ｐｉを検出し、その圧力値Ｐｉに応じた検出信号を出力するようになっている。
【００２１】
空気供給路２７は、大気開放弁２９の下流側に配設された分配器３０を境にインクカートリッジ２１の個数と同数に分岐されている。そして、分岐された各空気供給路２７は、それぞれの下流端が各々対応するインクカートリッジ２１に接続されている。
【００２２】
図２に示すように、各インクカートリッジ２１は、内部が加圧室３１となっているとともに、インクカートリッジ２１に設けられた導入孔２１ａに空気供給路２７の下流端が接続されることで、空気供給路２７と加圧室３１内とが連通されている。
【００２３】
また、各インクカートリッジ２１の加圧室３１内には可撓性のフィルムによって袋状に形成されたインクパック３２が収容されている。したがって、加圧ポンプ２６が駆動された場合には、加圧ポンプ２６から圧送された加圧空気が空気供給路２７を介して加圧室３１内に導入され、加圧空気によってインクパック３２が加圧されて押し潰されることにより、インクパック３２内に収容されたインクが加圧力によって記録ヘッド２４側に送出されるようになっている。
【００２４】
また、本体ケース１２の上面部には報知手段としての表示パネル３３（図３参照）が設けられている。そして、この表示パネル３３は、この表示パネル３３の駆動回路（図示略）に表示駆動信号が入力された場合に、異常情報等の各種情報を表示するように構成されている。
【００２５】
次に、上記プリンタ１１の電気的構成について図３に基づいて説明する。
図３に示すように、プリンタ１１は、制御手段及び判定手段としての制御部３４を備えている。そして、この制御部３４は、入力側インターフェース（図示略）と、出力側インターフェース（図示略）と、ＣＰＵ３５、ＲＯＭ３６、ＲＡＭ３７及び時間取得手段としてのタイマ３８などを備えたデジタルコンピュータと、各機構（加圧ポンプ２６等）を駆動させるための駆動回路（図示略）とを主体として構成されている。
【００２６】
入力側インターフェースには、圧力検出器２８が電気的に接続されている。また、出力側インターフェースには、加圧ポンプ２６、大気開放弁２９及び表示パネル３３がそれぞれ電気的に接続されている。そして、制御部３４は、圧力検出器２８からの検出信号などに基づいて各機構（加圧ポンプ２６等）を各種の駆動信号に基づき各別に制御するようになっている。
【００２７】
また、デジタルコンピュータにおいて、ＲＯＭ３６には、各機構（加圧ポンプ２６等）を制御するための制御プログラムなどが記憶されている。ＲＡＭ３７には、プリンタ１１の駆動中に適宜書き換えられる各種の情報（圧力検出器２８からの検出信号が示す各検出値の大きさなど）が記憶されるようになっている。また、タイマ３８は、加圧解除状態からの加圧ポンプ２６による加圧時間Ｔｐなどを取得するようになっている。
【００２８】
次に、本実施形態の制御部３４が実行する加圧制御処理ルーチンについて、図４に示すフローチャートに基づいて説明する。
本実施形態のプリンタ１１において、加圧解除状態から、すなわち、インクカートリッジ２１の装着時や大気開放弁２９の開放により加圧空間（空気供給路２７内等）が大気開放された状態から、制御部３４がプログラムに従って加圧ポンプ２６の駆動回路に駆動信号を出力して、加圧ポンプ２６を駆動開始させる（ステップＳ１１）。
【００２９】
続いて、加圧ポンプ２６の駆動により空気供給路２７内を流れる空気の圧力が上昇したかどうかが検証される。すなわち、制御部３４は、圧力検出器２８の圧力値Ｐｉが圧力閾値Ｐ１以上であるか否かを判定する（ステップＳ１２）。なお、圧力閾値Ｐ１は、インクカートリッジ２１から記録ヘッド２４側にインクを供給するために必要な加圧力の下限値として予め設定されている。
【００３０】
ステップＳ１２の判定結果が肯定判定である場合、制御部３４は、タイマ３８により取得された加圧時間Ｔｐが時間閾値Ｔ１以上であるか否かを判定する（ステップＳ１３）。この時間閾値Ｔ１は、インクカートリッジ２１から記録ヘッド２４側にインクを供給するために必要な加圧時間の下限値として予め設定されている。
【００３１】
なお、圧力閾値Ｐ１はインクカートリッジ２１から記録ヘッド２４側にインクを供給するために必要な加圧力の下限値であるため、インクの消費に伴ってすぐに圧力値Ｐｉが圧力閾値Ｐ１未満に低下してしまい、加圧ポンプ２６が頻繁に駆動及び停止を繰り返す必要が生じる。
【００３２】
そのため、ステップＳ１３の判定結果が肯定判定である場合には、加圧ポンプ２６を更に所定時間Ｔ２の間、駆動させる（ステップＳ１４）。これにより、インクカートリッジ２１から記録ヘッド２４側にインクを供給するために必要な加圧力が余分に付与されるため、加圧ポンプ２６が頻繁に駆動及び停止を繰り返すことが抑制される。その後、制御部３４は加圧ポンプ２６の駆動回路に駆動信号を出力して、加圧ポンプ２６を駆動停止させ（ステップＳ１５）、本ルーチンを終了する。
【００３３】
一方、ステップＳ１３の判定結果が否定判定である場合には、加圧時間Ｔｐが時間閾値Ｔ１に満たないにもかかわらず、圧力検出器２８が圧力閾値Ｐ１以上の値を検出したことになる。この場合には、例えば空気供給路２７やインクカートリッジ２１の導入孔２１ａなど、加圧ポンプ２６によって加圧されている箇所において、閉塞などが原因となって動作不良が生じていると考えられる。
【００３４】
そのため、この場合には、制御部３４はエラー判定を行って、加圧ポンプ２６の駆動回路に駆動信号を出力して、加圧ポンプ２６を駆動停止させる（ステップＳ１６）。すなわち、制御部３４は、圧力検出器２８が圧力閾値Ｐ１以上の値を検出した後において、タイマ３８が時間閾値Ｔ１未満の値を検出した場合にはエラー判定を行い、この判定結果に基づいて、加圧ポンプ２６の加圧動作を制御するようになっている。
【００３５】
その後、制御部３４はこの判定結果を表示するための表示駆動信号を表示パネル３３の駆動回路に出力し（ステップＳ１７）、本ルーチンを終了する。そして、制御部３４がエラー判定を行った場合には、ステップＳ１７の表示駆動信号に基づいて、インクカートリッジ２１を交換するように報知するためのメッセージが表示パネル３３に表示される。
【００３６】
なお、インクカートリッジ２１の交換後に、本ルーチンにおいて制御部３４が再度同様のエラー判定を行った場合には、表示パネル３３には、プリンタ１１における故障の発生を報知するメッセージが表示されるようになっている。すなわち、この場合には、インクカートリッジ２１ではなく、空気供給路２７などプリンタ１１の本体側において閉塞が生じていると考えられるため、故障の発生を報知することにより、ユーザにプリンタ１１を修理に出すなどの対策を促すようになっている。
【００３７】
また、例えば、インクカートリッジ２１における加圧室３１のシール不良が生じている場合や、何らかの原因で空気供給路２７に穴が空いてしまっている場合などには、加圧空気の漏出が原因となって、加圧ポンプ２６を駆動しても十分に圧力値Ｐｉが上昇しないという動作不良が生じると考えられる。
【００３８】
そのため、ステップＳ１２の判定結果が否定判定である場合には、加圧ポンプ２６の加圧時間Ｔｐが予め設定された時間閾値Ｔ３以上であるか否かを判定する（ステップＳ１８）。この時間閾値Ｔ３は、時間閾値Ｔ１よりも長い時間として設定されている。
【００３９】
ステップＳ１８の判定結果が肯定判定である場合、加圧空気の漏出が疑われるため、制御部３４は加圧ポンプ２６の駆動回路に駆動信号を出力して、加圧ポンプ２６を駆動停止させる（ステップＳ１９）。その後、この判定結果を表示するための表示駆動信号を表示パネル３３の駆動回路に出力し（ステップＳ２０）、本ルーチンを終了する。そして、ステップＳ２０の表示駆動信号に基づいて、インクカートリッジ２１を交換するように報知するためのメッセージが表示パネル３３に表示される。
【００４０】
そして、インクカートリッジ２１の交換後に、本ルーチンのステップＳ１８において再度肯定判定がなされた場合には、表示パネル３３には、プリンタ１１における故障の発生を報知するメッセージが表示されるようになっている。すなわち、この場合には、インクカートリッジ２１ではなく、空気供給路２７などプリンタ１１の本体側において加圧空気の漏出が生じていると考えられるため、ユーザにプリンタ１１を修理に出すなどの対策を促すようになっている。
【００４１】
一方、ステップＳ１８の判定結果が否定判定である場合には、ステップＳ１１が実行されて、加圧ポンプ２６による加圧動作が行われる。
以上説明したように、プリンタ１１では制御部３４によって加圧ポンプ２６の加圧動作を制御して、インクを記録ヘッド２４側に供給するようになっている。
【００４２】
以上説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、制御部３４がエラー判定を行った場合には、プリンタ１１の加圧ポンプ２６によって加圧されている箇所において、例えばインクカートリッジ２１に設けられた導入孔２１ａの閉塞などが原因となって、動作不良が生じていることを検知することができる。したがって、制御部３４の判定結果に基づいて制御部３４が加圧ポンプ２６の加圧動作を制御することで、加圧ポンプ２６及びプリンタ１１の適正な制御を行うことができる。
【００４３】
（２）上記実施形態では、圧力検出器２８が圧力閾値Ｐ１以上の値を検出した後に、タイマ３８によって加圧時間Ｔｐを取得すればよいので、加圧時間Ｔｐとその場合の圧力値Ｐｉとをモニタリングしておく必要がない。
【００４４】
（３）上記実施形態では、制御部３４がエラー判定を行った場合には、制御部３４が加圧ポンプ２６の加圧動作を停止させるため、不要な加圧動作を抑制することができる。
（４）上記実施形態では、制御部３４がエラー判定を行った場合には、表示パネル３３にインクカートリッジ２１を交換するように報知するメッセージが表示されるため、インクカートリッジ２１が動作不良の原因であった場合には、インクカートリッジ２１を交換することで、動作不良を解消することができる。したがって、不要にプリンタ１１本体を修理に出すという不都合を回避することができる。
【００４５】
（５）上記実施形態では、インクカートリッジ２１の交換後に、制御部３４が再度エラー判定を行った場合に、表示パネル３３によって故障の発生を報知することにより、プリンタ１１を修理に出すなど、適切な対策を講ずることができる。
【００４６】
なお、上記実施形態は、これを適宜に変更した以下のような形態にて実施することもできる。
・上記実施形態において、加圧ポンプ２６の駆動源をステッピングモータで構成し、このステッピングモータの回転数から加圧時間Ｔｐを取得するようにしてもよい。この場合には、タイマ３８を備える必要がない。
【００４７】
・上記実施形態において、加圧ポンプ２６による加圧時間Ｔｐを所定時間毎にモニタリングしておき、加圧時間Ｔｐが時間閾値Ｔ１未満の段階で圧力検出器２８が圧力閾値Ｐ１以上の値を検出した場合に、制御部３４がエラー判定を行うようにしてもよい。
【００４８】
・上記実施形態において、インク残量の変化を考慮して、時間閾値や圧力閾値を複数設定してもよい。例えば、インクパック３２がニアエンドの場合には、インクフルの場合よりも加圧室３１の内容積が広くなるために、圧力閾値に達するまでの加圧時間Ｔｐが長くなる。また、インクパック３２がニアエンドの場合には、インクパック３２のフィルム反力が高くなるため、圧力閾値が高くなる。そのため、インク残量に応じた時間閾値や圧力閾値を設定することで、より正確な判定を行うことができる。
【００４９】
・上記実施形態において、ステップＳ１４及びステップＳ１８〜ステップＳ２０を省略してもよい。
・上記実施形態において、圧力検出器２８の設置場所は空気供給路２７に限らず、例えばインクカートリッジ２１の加圧室３１内などに設けるようにしてもよい。また、圧力検出器を例えば空気供給路２７とインクカートリッジ２１内など、複数箇所に設けてもよい。この場合には、各圧力検出器の値を確認することで、より具体的に閉塞等の問題が発生している箇所を把握することができる。
【００５０】
・各実施形態においては、制御部３４の判定結果やそれに基づくメッセージ等を各種のエラーコードとして表示パネル３３に表示するようにしてもよい。
・各実施形態においては、判定結果等を報知する報知手段は本体ケース１２の上面部に設けた表示パネル３３に限らず、ＬＥＤランプを点灯（もしくは点滅、消灯）させたり、ブザーやベル等を鳴らしたりするようにしてもよい。又は、プリンタ１１がパーソナルコンピュータに接続されている場合には、該パーソナルコンピュータのモニタに判定結果を表示させるようにしてもよい。
【００５１】
・上記実施形態において、流体噴射装置を、用紙Ｐの搬送方向（前後方向）と交差する方向において記録ヘッドが用紙Ｐの幅方向（左右方向）の長さに対応した全体形状をなす、いわゆるラインヘッド方式のプリンタに具体化してもよい。
【００５２】
・上記実施形態においては、流体噴射装置をインクジェット式記録装置に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を含む）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。更に、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体（粉流体）を例とする固体を噴射する粉流体噴射装置（例えばトナージェット式記録装置）であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。なお、本明細書において「流体」とは、気体のみからなる流体を含まない概念であり、流体には、例えば液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体、粉流体（粒体、粉体を含む）などが含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】実施形態における流体噴射装置としてのプリンタの概略平面図。
【図２】実施形態におけるプリンタのインク供給システムを説明する模式図。
【図３】実施形態におけるプリンタの電気的構成を説明するブロック図。
【図４】実施形態における加圧制御処理ルーチンを示すフロー図。
【符号の説明】
【００５４】
１１…流体噴射装置としてのプリンタ、２１…流体収容体としてのインクカートリッジ、２４…流体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２５…流体供給装置を構成する加圧ユニット、２６…加圧手段としての加圧ポンプ、２８…検出手段としての圧力検出器、３３…報知手段としての表示パネル、３４…判定手段及び制御手段としての制御部、３８…時間取得手段としてのタイマ、Ｐ１…圧力閾値、Ｔ１…時間閾値、Ｐｉ…圧力値、Ｔｐ…加圧時間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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