(57)【要約】【課題】効能成分供給装置の小型化および低コスト化を達成する。【解決手段】渦輪を発射する空気砲１２，１３の砲身部１８，１９には効能カートリッジ３１が着脱自在に取り付けられており、この効能カートリッジ３１には芳香成分を含んだ不織布からなる効能保持部３４が組み込まれる。また、効能カートリッジ３１の内周面３５には複数の第１放出口３６がほぼ平行に並んで形成され、砲身部１８，１９には第１放出口３６に対応する複数の第２放出口３７がほぼ平行に並んで形成される。このような効能カートリッジ３１を砲身部１８，１９に対して取り付けることにより、効能保持部３４から砲身部１８，１９内に向けて芳香成分を放出させることができ、砲身部１８，１９内に芳香成分を供給することが可能となる。このように、簡単な構造によって芳香成分を供給することができ、効能成分供給装置の小型化および低コスト化を達成することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気室とこれに連通する発射口とが形成され、前記空気室の容量を可変させて前記発射口から空気渦を発射する空気砲と、
前記空気砲に着脱自在に取り付けられ、効能成分を保持する効能保持部を備える効能カートリッジとを有し、
前記効能カートリッジから前記空気砲に対して空気渦に含める効能成分を供給することを特徴とする効能成分供給装置。
【請求項２】
請求項１記載の効能成分供給装置において、
前記効能カートリッジは空気渦が通過する貫通孔を備えた筒状に形成されることを特徴とする効能成分供給装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の効能成分供給装置において、
前記効能保持部に連通する放出口を開口状態と遮断状態とに切り換える開閉機構を有することを特徴とする効能成分供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員に対して効能成分を供給する効能成分供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車室内の環境を良好に保つため、芳香成分(効能成分)を車室内に拡散させるようにした芳香剤が提案されている(たとえば、特許文献１および２参照)。しかしながら、芳香成分を車室内に拡散させるようにすると、車室内に多量の芳香成分を充満させてしまうばかりか、好みに応じた車内環境を乗員毎に提供することが困難となっていた。そこで、芳香成分を含んだ渦輪を乗員に向けて発射するようにした供給装置が提案されている(たとえば、特許文献３参照)。これにより、芳香成分を局所的に供給することができるため、少量の芳香成分を用いて各乗員の好みに合わせた車内環境を提供することが可能となる。
【特許文献１】特開２００２−３６２６６０号公報
【特許文献２】特開平６−２２５８１２号公報
【特許文献３】特開２００６−２８０７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献３に記載された供給装置にあっては、渦輪に対して芳香成分を含ませるため、電動ポンプや電磁バルブが組み込まれている。このように、電動ポンプや電磁バルブを組み込んで供給装置を構成することは、供給装置の大型化や高コスト化を招く要因となっていた。
【０００４】
本発明の目的は、効能成分供給装置の小型化および低コスト化を達成することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の効能成分供給装置は、空気室とこれに連通する発射口とが形成され、前記空気室の容量を可変させて前記発射口から空気渦を発射する空気砲と、前記空気砲に着脱自在に取り付けられ、効能成分を保持する効能保持部を備える効能カートリッジとを有し、前記効能カートリッジから前記空気砲に対して空気渦に含める効能成分を供給することを特徴とする。
【０００６】
本発明の効能成分供給装置は、前記効能カートリッジは空気渦が通過する貫通孔を備えた筒状に形成されることを特徴とする。
【０００７】
本発明の効能成分供給装置は、前記効能保持部に連通する放出口を開口状態と遮断状態とに切り換える開閉機構を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、空気砲に対して効能カートリッジを着脱自在に取り付け、この効能カートリッジから効能成分を供給するようにしたので、電動ポンプや電磁バルブ等を組み込むことなく空気砲に対して芳香成分を供給することが可能となる。これにより、効能成分供給装置の小型化や低コスト化を達成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は効能成分供給装置１０(以下、供給装置という)が搭載された車両を示す説明図であり、図２(Ａ)および(Ｂ)は供給装置１０の作動状態を示す説明図である。
【００１０】
図１に示すように、車室内のインストルメントパネル１１には、運転席側の乗員Ｄと助手席側の乗員Ｐとに対して芳香成分(効能成分)を供給する供給装置１０が設置されている。図２(Ａ)および(Ｂ)に示すように、供給装置１０には芳香成分を含んだ空気の渦輪(空気渦)Ｖ１，Ｖ２を発射する一対の空気砲１２，１３が設けられており、この供給装置１０は運転席側位置と助手席側位置とに回動するようになっている。図２(Ａ)に示すように、供給装置１０を運転席側位置に回動させることにより、運転席側の乗員Ｄに対して芳香成分を供給することが可能となる一方、図２(Ｂ)に示すように、供給装置１０を助手席側位置に回動させることにより、助手席側の乗員Ｐに対して芳香成分を供給することが可能となる。なお、渦輪Ｖ１と渦輪Ｖ２とは、乗員Ｄ，Ｐの鼻先に設定される効能領域Ａ１，Ａ２において互いに衝突するように発射されており、効能領域Ａ１，Ａ２において芳香成分を拡散させることが可能となる。このように、一対の渦輪Ｖ１，Ｖ２を衝突させて渦輪Ｖ１，Ｖ２を打ち消すことにより、乗員Ｄ，Ｐに対して風圧による違和感を与えることなく芳香成分を供給することが可能となっている。
【００１１】
図３(Ａ)および(Ｂ)は空気砲１２，１３の内部構造を概略的に示す断面図であり、図４は供給装置１０の構成を示すブロック図である。まず、図３(Ａ)および(Ｂ)に示すように、空気砲１２，１３は、伸縮自在となる蛇腹形状のポンプ本体１４，１５と、ポンプ本体１４，１５を伸縮させるポンプ駆動部１６，１７と、発射口１８ａ，１９ａを備えた円筒形状の砲身部１８，１９とによって構成されている。また、ポンプ駆動部１６，１７には前後進駆動されるロッド部材１６ａ，１７ａが組み込まれており、このロッド部材１６ａ，１７ａはポンプ駆動部１６，１７内の図示しない電動モータによって駆動される。そして、図３(Ｂ)に示すように、ロッド部材１６ａ，１７ａを押し出してポンプ本体１４，１５を縮めることにより、ポンプ本体１４，１５内に区画される空気室１４ａ，１５ａの容量を縮小させることができ、空気室１４ａ，１５ａ内の空気を発射口１８ａ，１９ａから渦輪Ｖ１，Ｖ２として発射することが可能となる。
【００１２】
また、図４に示すように、空気砲１２，１３のポンプ駆動部１６，１７を駆動制御するため、供給装置１０には駆動電流を制御する空気砲駆動回路２０が設けられており、この空気砲駆動回路２０は後述する制御ユニット２１からの信号によって制御されている。そして、空気砲駆動回路２０からの駆動電流をポンプ駆動部１６，１７に供給することにより、ロッド部材１６ａ，１７ａを押し出して渦輪Ｖ１，Ｖ２を発射させることが可能となる。さらに、供給装置１０を運転席側位置と助手席側位置とに回動させるため、供給装置１０には回動モータ２２が組み付けられている。この回動モータ２２に対して駆動電流を供給するため、供給装置１０には駆動電流を制御するモータ駆動回路２３が設けられており、このモータ駆動回路２３は制御ユニット２１からの信号によって制御されている。
【００１３】
さらに、供給装置１０には車室内の消臭や除菌を行うための消臭装置２４が設けられており、この消臭装置２４は送風ファン２５およびオゾン発生部２６によって構成されている。消臭装置２４を構成する送風ファン２５に対して駆動電流を供給するため、供給装置１０には駆動電流を制御するファン駆動回路２７が設けられており、このファン駆動回路２７は制御ユニット２１からの信号によって制御されている。また、消臭装置２４を構成するオゾン発生部２６に対して高圧電流を供給するため、供給装置１０には高圧電流を制御する高電圧発生回路２８が設けられており、この高電圧発生回路２８は制御ユニット２１からの信号によって制御されている。なお、オゾン発生部２６は、図示しない針状の放電電極と環状の対向電極とによって構成されており、放電電極と対向電極とに高電圧を印加して無声放電を生じさせることにより、消臭効果を有するオゾン(Ｏ３)を発生させることが可能となっている。このようにオゾンを発生させた状態のもとで送風ファン２５を駆動させることにより、オゾンを吹き出し口２９から車室内に放出させることができるため、車室内の消臭や除菌を行うことが可能となる。
【００１４】
前述した空気砲１２，１３、回動モータ２２、送風ファン２５、オゾン発生部２６等に対して制御信号を出力するため、供給装置１０には制御ユニット２１が設けられている。この制御ユニット２１は、図示しないマイクロプロセッサ(ＣＰＵ)を備えており、このＣＰＵにはバスラインを介してＲＯＭ、ＲＡＭおよびＩ／Ｏポートが接続される。ＲＯＭには制御プログラムや各種マップデータなどが格納されており、ＲＡＭにはＣＰＵで演算処理したデータが一時的に格納されている。さらに、制御ユニット２１には、芳香成分の種類や渦輪Ｖ１，Ｖ２の発射モード等を設定するために操作されるスイッチ３０等が接続されている。そして、制御ユニット２１は、スイッチ３０の操作信号等に基づいて渦輪Ｖ１，Ｖ２の発射モードやオゾンの放出モード等を制御することになる。
【００１５】
続いて、空気砲１２，１３に対する芳香成分の供給構造について説明する。ここで、図５は空気砲１２，１３の先端部分の構造を示す分解斜視図である。図５に示すように、空気砲１２，１３から発射される渦輪Ｖ１，Ｖ２に対して芳香成分を含ませるため、空気砲１２，１３の砲身部１８，１９には効能カートリッジ３１が着脱自在に取り付けられている。この効能カートリッジ３１は貫通孔３２を備える筒状のカートリッジケース３３を有しており、このカートリッジケース３３には芳香成分を含んだ不織布からなる効能保持部３４が組み込まれている。また、カートリッジケース３３の内周面３５には複数の第１放出口(放出口)３６がほぼ平行に並んで形成されており、空気砲１２，１３の砲身部１８，１９にはカートリッジケース３３の第１放出口３６に対応する複数の第２放出口３７がほぼ平行に並んで形成されている。なお、取付前の効能カートリッジ３１には、カートリッジケース３３の貫通孔３２を閉塞する封止シール３８が貼り付けられており、取付直前まで芳香成分の放出を防止することが可能となっている。
【００１６】
また、効能カートリッジ３１は砲身部１８，１９に対して回動自在に組み付けられており、効能カートリッジ３１の停止位置によって芳香成分の放出状態を切り換えることが可能となっている。つまり、効能カートリッジ３１の第１放出口３６が砲身部１８，１９の第２放出口３７に対向するように効能カートリッジ３１を回動させることにより、第１放出口３６および第２放出口３７を介して芳香成分を砲身部１８，１９内に供給することが可能となる。一方、効能カートリッジ３１の第１放出口３６が砲身部１８，１９の外周面３９に対向するように効能カートリッジ３１を回動させることにより、砲身部１８，１９に対する芳香成分の供給を遮断することが可能となる。このように、砲身部１８，１９は第１放出口３６を開口状態と遮断状態とに切り換える開閉機構として機能するようになっている。
【００１７】
このような効能カートリッジ３１を用いることにより、図３(Ａ)に示すように、効能保持部３４から砲身部１８，１９内に向けて芳香成分を放出させることができ、砲身部１８，１９内に芳香成分を供給することが可能となる。そして、この状態のもとでポンプ本体１４，１５を縮めることにより、図３(Ｂ)に示すように、芳香成分を含んだ渦輪Ｖ１，Ｖ２を発射口１８ａ，１９ａから発射させることが可能となる。
【００１８】
これまで説明したように、芳香成分を含んだ効能カートリッジ３１を空気砲１２，１３に取り付けるようにしたので、電動ポンプや電磁バルブ等を組み込むことなく空気砲１２，１３に対して芳香成分を供給することが可能となる。これにより、供給装置１０の小型化や低コスト化を達成することが可能となる。また、空気砲１２，１３から効能カートリッジ３１を取り外すことができるため、乗員の好みに応じて芳香成分を容易に切り換えることが可能となる。しかも、効能カートリッジ３１を回動させて遮断状態に切り換えることにより、供給装置１０の不使用時には芳香成分の拡散を抑制することができるため、効能カートリッジ３１を長期間に渡って使用することが可能となる。
【００１９】
また、効能保持部３４に対して第１放出口３６から芳香成分を充填することが可能であるため、乗員の好みに応じた芳香成分を効能保持部３４に対して自ら充填することも可能である。これにより、幅広い層の乗員に対する満足度を向上させることができ、供給装置１０の市場を広げることが可能となる。また、図示する効能保持部３４にあっては、芳香成分を含浸させた不織布によって構成されているが、これに限られることはなく、セラミックやスポンジ等の多孔質体を用いて効能保持部３４を構成するようにしても良い。さらに、効能成分としては芳香成分に限られることはなく、覚醒効果を有する辛味成分としてのカプサイシン成分等を効能成分として効能カートリッジ３１に含めるようにしても良い。
【００２０】
また、図示する場合には、砲身部１８，１９に対して効能カートリッジ３１を嵌め込むことにより、空気砲１２，１３に対して効能カートリッジ３１を着脱自在に取り付けるようにしているが、この取付構造に限られることはなく、効能カートリッジ３１にネジ部を形成して空気砲１２，１３と効能カートリッジ３１とをネジ結合させるようにしても良い。さらに、図示する場合には、効能カートリッジ３１や砲身部１８，１９に対して略長方形状の放出口３６，３７を複数形成するようにしているが、放出口３６，３７の形状や個数については仕様に応じて適宜変更しても良い。さらに、効能カートリッジ３１を回動させることにより、芳香成分の供給状態を切り換えるようにしているが、これに限られることはなく、効能カートリッジ３１や砲身部１８，１９に対して別個の開閉機構を組み付けることにより、効能カートリッジ３１を回動させることなく第１放出口３６を開口状態と遮断状態とに切り換えるようにしても良い。
【００２１】
また、双方の空気砲１２，１３に対して効能カートリッジ３１を取り付けるようにしているが、これに限られることはなく、空気砲１２，１３のいずれか一方に対して効能カートリッジ３１を取り付けるようにしても良い。さらに、それぞれの効能カートリッジ３１に対して異なる芳香成分を含浸させるようにしても良い。さらに、第１放出口３６の開口状態や遮断状態に対応する凹凸部を効能カートリッジ３１および砲身部１８，１９に形成することにより、効能カートリッジ３１を回動させる際の操作感を向上させるようにしても良い。
【００２２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。たとえば、図示する場合には、一対の空気砲１２，１３を設けるようにしているが、３つ以上の空気砲を設けるようにしても良く、１つの空気砲を設けるようにしても良い。また、図示する場合には、ロッド部材１６ａ，１７ａを突出させて空気砲１２，１３から渦輪Ｖ１，Ｖ２を発射させているが、この構造に限られることはなく、空気砲１２，１３に対して電磁コイルと可動鉄心とを組み込み、電磁力を用いてポンプ本体１４，１５を縮めるようにしても良い。さらに、空気砲１２，１３は蛇腹形状のポンプ本体１４，１５を備えているが、ダイアフラムを用いて空気を押し出すようにしても良い。さらに、空気渦の形状としては、環状に限られることはなく、まとまった形状で所定距離を飛ばすことが可能であれば、いかなる形状の空気渦であっても良い。
【００２３】
さらに、吹き出し口２９から車室内にオゾンを放出するようにしているが、これに限られることはなく、オゾン発生部２６を図示しないエアコンディショナの送風ダクトに対して接続することにより、送風ダクトに対してオゾンを供給するようにしても良い。これにより、車室内だけでなくエアコンディショナ内部の消臭や除菌を行うことができ、良好な車両環境を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】効能成分供給装置が搭載された車両を示す説明図である。
【図２】(Ａ)および(Ｂ)は効能成分供給装置の作動状態を示す説明図である。
【図３】(Ａ)および(Ｂ)は空気砲の内部構造を概略的に示す断面図である。
【図４】効能成分供給装置の構成を示すブロック図である。
【図５】空気砲の先端部分の構造を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０    供給装置(効能成分供給装置)
１２，１３    空気砲
１４ａ，１５ａ    空気室
１８，１９    砲身部(開閉機構)
１８ａ，１９ａ    発射口
３１    効能カートリッジ
３２    貫通孔
３４    効能保持部
３６    第１放出口(放出口)
４０    開閉機構
Ｖ１，Ｖ２    渦輪(空気渦)
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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