(57)【要約】【課題】  複数の半導体光源の各電極に接続される部位のうち複数の検出対象部位の地絡を検出すること。【解決手段】  ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の出力端子３０、３２間に配置されたＬＥＤ１〜ＬＥＤ５のうち検出対象となるＬＥＤ１、２の両端に抵抗Ｒ１を接続し、抵抗Ｒ１の両端をＬＥＤ１のアノード電極とＬＥＤ２のカソード電極に連なる検出対象部位として、抵抗Ｒ１の一端を接続点３８を介して地絡検出回路１６に接続する。抵抗Ｒ１の両端に接続され、出力端子３０または接続点３８に連なる検出対象部位が地絡したときには、接続点３８の電圧Ｖ１が接地電位まで低下するので、この電圧の変化を地絡検出回路１６で検出することで、出力端子３０または接続点３８に連なる検出対象部位の地絡を検出することができる。【選択図】  図１
2008251227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の半導体光源が互いに直列に接続された光源ブロックと、
前記光源ブロックを構成する複数の半導体光源のうちいずれかの半導体光源と並列接続され、かつ前記複数の半導体光源の各電極に連なる部位のうち２つの検出対象部位に接続された抵抗と、
前記２つの検出対象部位のうち接地電位側の検出対象部位に接続された地絡検出回路と、を備え、
前記光源ブロックは、その一端が前記電源に接続され、他端が接地され、
前記地絡検出回路は、前記接地電位側の検出対象部位の電圧を基に前記２つの検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出してなる発光装置。
【請求項２】
請求項１に記載の発光装置において、前記複数の半導体光源のうち前記抵抗が並列された半導体光源と前記抵抗は、他の半導体光源とは異なるボディ部材に配置され、前記抵抗が並列接続された半導体光源と前記抵抗とを結ぶ回路の一部にコート部材が装着されてなることを特徴とする発光装置。
【請求項３】
請求項１に記載の発光装置において、前記抵抗は、前記複数の半導体光源の各半導体光源間に接続される接続点に対応して複数個設けられ、前記複数個の抵抗は、前記電源と前記地絡検出回路とを結ぶ抵抗体を構成するとともに、前記各半導体光源の電極に連なる部位をそれぞれ検出対象部位として、前記各検出対象部位を介して互いに直列接続されてなることを特徴とする発光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発光装置に係り、特に、車両用灯具の光源を半導体発光素子で構成し、半導体発光素子を点灯するための点灯回路を備えた発光装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用灯具として、ＬＥＤ(Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ)などの半導体発光素子を光源に用いたものが知られており、この種の車両用灯具には、ＬＥＤの点灯を制御するための点灯制御回路が実装されている。
【０００３】
点灯制御回路として、ＬＥＤの電流に基づいてＬＥＤに対する出力電圧を制御することができるスイッチングレギュレータを用いたものがある。スイッチングレギュレータは、スイッチングレギュレータに対して複数個のＬＥＤが直列または並列に接続されても、各ＬＥＤに規定の電流を流すように出力電圧を制御することができる。
【０００４】
しかし、スイッチングレギュレータの出力がショートしたり、あるいは地絡したりすると、スイッチングレギュレータの負荷が重くなって、過度の電力負担に伴って故障することがある。またスイッチングレギュレータの出力が断線などによってオープンになると、例えば、フライバック方式のスイッチングレギュレータでは、出力電圧が過度に上昇することがある。
【０００５】
そこで、スイッチングレギュレータの出力側の異常を検出したときに、スイッチングレギュレータの出力電圧を低下させるようにしたものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１３４１４７号公報（第２頁〜第４頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来技術においては、スイッチングレギュレータの出力端子が地絡したときに、スイッチングレギュレータの出力側に異常が生じたとしているが、各ＬＥＤ間のいずれかの部位で地絡が生じても、この地絡を検出することができない。
【０００８】
すなわち、従来技術では、ＬＥＤブロック全体をスイッチングレギュレータの負荷とし、ＬＥＤブロック全体に異常が生じたときに、スイッチングレギュレータの出力電圧を低下させる方式を採用しているので、各ＬＥＤ間のいずれかの部位で地絡が生じても、この地絡を検出することができない。
【０００９】
本発明は、前記従来技術の課題に鑑みて為されたものであり、その目的は、複数の半導体光源の各電極に接続される部位のうち複数の検出対象部位の地絡を検出することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に係る発光装置は、複数の半導体光源が互いに直列に接続された光源ブロックと、前記光源ブロックを構成する複数の半導体光源のうちいずれかの半導体光源と並列接続され、かつ前記複数の半導体光源の各電極に連なる部位のうち２つの検出対象部位に接続された抵抗と、前記２つの検出対象部位のうち接地電位側の検出対象部位に接続された地絡検出回路と、を備え、前記光源ブロックは、その一端が前記電源に接続され、他端が接地され、前記地絡検出回路は、前記接地電位側の検出対象部位の電圧を基に前記２つの検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出してなる構成とした。
【００１１】
（作用）複数の半導体光源の各電極に接続される２つの検出対象部位のうちいずれかに地絡が生じると、地絡の生じた検出対象部位の電圧が接地電位となるので、検出対象部位の電圧が接地電位となる変化を地絡検出回路で検出することで、複数の半導体光源の各電極に連なる部位のうち２つの検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出することができる。また、各半導体光源と並列に抵抗を設けることなく、検出対象となる特定の半導体光源にのみ抵抗を設けて地絡を検出しているので、全ての半導体光源と並列に抵抗を設けるときよりも、部品点数及びコストの低減を図ることができる。
【００１２】
請求項２に係る発光装置は、請求項１に記載の発光装置において、前記複数の半導体光源のうち前記抵抗が並列された半導体光源と前記抵抗は、他の半導体光源が配置されたボディ部材とは異なるボディ部材に配置され、前記抵抗が並列接続された半導体光源と前記抵抗とを結ぶ回路の一部にコート部材が装着されてなる構成とした。
【００１３】
（作用）複数の半導体光源のうち抵抗が並列接続された一部の半導体光源を、他の半導体光源が配置されたボディ部材とは異なるボディ部材に配置するときに、電源との距離等によって地絡の発生が想定される場合、一部の半導体光源と抵抗とを結ぶ回路の一部にコート部材を装着することで、一部の半導体光源と抵抗とを結ぶ回路の一部が組み立て時に灯具内の他部品や車体等に挟み込まれても、一部の半導体光源と抵抗とを結ぶ回路の一部に地絡が生じるのを防止することができる。また、一部の半導体光源と抵抗が配置されたボディ部材が可動式のものであっても、ボディ部材の可動時に、一部の半導体光源と抵抗とを結ぶ回路の一部に地絡が生じるのを防止することができる。
【００１４】
請求項３に係る発光装置は、請求項１に記載の発光装置において、前記抵抗は、前記複数の半導体光源の各半導体光源間に接続される接続点に対応して複数個設けられ、前記複数個の抵抗は、前記電源と前記地絡検出回路とを結ぶ抵抗体を構成するとともに、前記各半導体光源の電極に連なる部位をそれぞれ検出対象部位として、前記各検出対象部位を介して互いに直列接続されてなる構成とした。
【００１５】
（作用）複数の半導体光源の各電極に連なる各検出対象部位のうちいずれかに地絡が生じると、地絡の生じた検出対象部位の電圧が接地電位になるとともに、地絡検出回路に接続された検出対象部位の電圧も接地電位になるので、この電圧の変化を地絡検出回路で検出することで、複数の半導体光源の各電極に連なる各検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出することができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上の説明から明らかなように、請求項１によれば、複数の半導体光源の各電極に連なる部位のうち２つの検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出することができる。
【００１７】
請求項２によれば、抵抗が並列接続された一部の半導体光源と抵抗とを結ぶ回路の一部に地絡が生じるのを防止することができる。
【００１８】
請求項３によれば、複数の半導体光源の各電極に連なる各検出対象部位のいずれかに地絡が生じたことを検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施例を示す発光装置のブロック構成図、図２は、ＤＣ／ＤＣコンバータの回路構成図、図３は、ブラケットに形成されたボディ部材にＬＥＤを搭載したときの断面図、図４は、出力端子と接続点における電圧・電流の状態を説明するための波形図、図５は、本発明の第２実施例を示す発光装置のブロック構成図、図６は、本発明の第３実施例を示す発光装置のブロック構成図である。
【００２０】
図１において、発光装置１０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２と、抵抗Ｒ１と、光源ブロック１４と、地絡検出回路１６を備えて構成さている。ＤＣ／ＤＣコンバータ１２と抵抗Ｒ１および地絡検出回路１６は回路基板１８上に実装されている。光源ブロック１４は、互いに直列に接続されたＬＥＤ１、ＬＥＤ２、ＬＥＤ３、ＬＥＤ４、ＬＥＤ５を備えており、ＬＥＤ１とＬＥＤ２は、灯具内に配置されたボディ部材２０に実装され、ＬＥＤ３〜ＬＥＤ５は、灯具内に配置されたボディ部材２２に実装されている。
【００２１】
ＤＣ／ＤＣコンバータ１２は、例えば、図２に示すように、フライバック型のスイッチングレギュレータとして、コイルＬ１、コンデンサＣ１、Ｃ２、Ｃ３、ＮＭＯＳトランジスタＱ１、トランスＴ１、ダイオードＤ１、制御回路２４を備えて構成されており、コンデンサＣ１の両端が入力端子２６、２８に接続され、コンデンサＣ３の両端が出力端子３０、３２に接続されている。入力端子２６は、スイッチ３４を介して車載バッテリ（直流電源）３６のプラス端子に接続され、入力端子２８は、車載バッテリ３６のマイナス端子に接続されているともに接地されている。出力端子３０は、光源ブロック１４のＬＥＤ１のアノードに接続され、出力端子３２は、光源ブロック１４のＬＥＤ５のカソードに接続されている。
【００２２】
制御回路２４は、例えば、ＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）で構成されて、演算器としての機能を有し、プログラムに従ってスイッチング信号（パルス信号）を生成し、生成したスイッチング信号（パルス信号）を制御信号としてＮＭＯＳトランジスタＱ１に印加し、例えば、出力端子３０の電圧が一定電圧になるように、ＮＭＯＳトランジスタＱ１のスイッチング動作を制御するようになっている。
【００２３】
コイルＬ１、コンデンサＣ１、Ｃ２は、電源ラインのスイッチングノイズを除去するπ型ノイズフィルタを構成し、入力端子２６からの直流電圧を平滑し、平滑した直流電圧をトランスＴ１の一次側に印加するようになっている。トランスＴ１に直流電圧が印加されたときに、ＮＭＯＳトランジスタＱ１がスイッチング信号に従ってスイッチング動作し、例えば、ＮＭＯＳトランジスタＱ１がオンになると、平滑された直流電圧が電磁エネルギーとしてトランスＴ１の一次巻線に蓄積され、次に、ＮＭＯＳトランジスタＱ１がオフになると、蓄積された電磁エネルギーがトランスＴ１の二次巻線から放出される。放出された電磁エネルギーは、ダイオードＤ１で整流されるとともに、コンデンサＣ３で平滑され、直流電圧に変換される。
【００２４】
すなわち、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２に入力された直流電力は電磁エネルギーに変換された後、直流電力に変換されて、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５に供給される。なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２としては、フライバック型のスイッチングレギュレータの他に、ブートアップ型やブートダウン型のものを用いることができる。
【００２５】
光源ブロック１４は、その一端が、出力端子３０、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２、入力端子２６、スイッチ３４を介して車載バッテリ３６に接続され、他端が、出力端子３２とともに接地されている。光源ブロック１４を構成するＬＥＤ１〜ＬＥＤ５は、半導体光源として、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の出力ループ中に挿入されている。
【００２６】
ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５のうちＬＥＤ１のアノードは出力端子３０に接続され、ＬＥＤ２とＬＥＤ３との接続点（接続端子）３８は、抵抗Ｒ１の一端に接続されている。ＬＥＤ１のアノードと出力端子３０とを結ぶ回路となるリード線４０には絶縁性を有するコート部材４２が装着され、接続点３８とＬＥＤ２のカソードとを結ぶ回路となるリード線４４には絶縁性を有するコート部材４６が装着され、接続点３８とＬＥＤ３のアノードとを結ぶ回路となるリード線４８には絶縁性を有するコート部材５０が実装されている。
【００２７】
ＬＥＤ１とＬＥＤ２は、ＬＥＤ３〜ＬＥＤ５が実装されたボディ部材２２とは異なるボディ部材２０に実装されており、ボディ部材２０、２２は、例えば、図３に示すように、樹脂成形されたブラケット５０のユニット取り付け部として、ブラケット５０に上下に分かれて形成されている。ボディ部材２０に実装されたＬＥＤ１とＬＥＤ２の発光による照射光は、放物柱形状のリフレクタ５２を介して車両の斜め前側方に照射され、ボディ部材２２に実装されたＬＥＤ３〜ＬＥＤ５の発光による照射光は、放物柱形状のリフレクタ５４を介して車両のより斜め前側方に照射される。
【００２８】
この際、リード線４０、４４、４８にはそれぞれコート部材４２、４６、５０が装着されているので、ボディ部材２０、２２を灯具内に配置する作業を行うときには、リード線４０、４４、４８が灯具内の他部品や車体等に挟まれても、リード線４０、４４、４８が灯具内の他部品や車体等を介して地絡するのを防止することができる。
【００２９】
なお、光源ブロック１４としては、単一のものに限らず、光源ブロックを複数個並列接続したものを用いることもできる。また、発光ダイオードＬＥＤ１〜ＬＥＤ５は、ヘッドランプ、ストップ＆テールランプ、フォグランプ、ターンシグナルランプなど各種車両用灯具の光源として構成することができる。
【００３０】
抵抗Ｒ１は、その一端が出力端子３０に接続され、他端が接続点３８に接続され、ＬＥＤ１とＬＥＤ２に並列接続されている。すなわち、抵抗Ｒ１は、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の各電極に接続される部位のうちＬＥＤ１のアノード電極と出力端子３０を結ぶリード線４０と、ＬＥＤ２のカソード電極とＬＥＤ３のアノード電極とを接続点３８を介して結ぶリード線４４、４８をそれぞれ検出対象部位として、その両端が、各検出対象部位に連なる出力端子３０と接続点３８に接続されている。
【００３１】
地絡検出回路１６は、比較器５６と、抵抗Ｒ１１、Ｒ１２、Ｒ１３、Ｒ１４を備えており、抵抗Ｒ１１の一端側がＶｒｅｆに接続され、抵抗Ｒ１２の一端側が接地され、抵抗Ｒ１３の一端側が接続点３８に接続されているとともに、抵抗Ｒ１に接続され、抵抗Ｒ１４の一端側が接地されている。比較器５６には、Ｖｒｅｆを抵抗Ｒ１１と抵抗Ｒ１２で分圧した電圧が基準電圧Ｖｔｈとして、入力されているとともに、基準点３８の電圧Ｖ１を抵抗Ｒ１３と抵抗Ｒ１４で分圧した電圧が地絡検出用電圧Ｖｓとして入力されている。比較器５６は、地絡検出用電圧Ｖｓと基準電圧Ｖｔｈとを比較し、この比較結果に応じた電圧を出力端子５８から出力するようになっている。
【００３２】
例えば、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２や光源ブロック１４が正常状態にあるときには、図４のタイミングｔ０に示すように、接続点３８の電圧Ｖ１と出力端子３０の電圧Ｖ２は、設定された電圧値を示し、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の電流Ｉｆは、設定された電流値を示す。このとき、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも高くなり、比較器５６の出力端子５８からは正常状態を示す電圧が出力され、ランプ６０は消灯した状態にある。
【００３３】
一方、出力端子３０が地絡（ショート）したときには、図４のタイミングｔ１に示すように、接続点３８における電圧Ｖ１は、電圧Ｖ２の低下とともに略０Ｖまで低下し、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の電流Ｉｆは急激に上昇する。このとき、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも低くなり、比較器５６の出力端子５８からは異常状態を示す電圧が出力され、ランプ６０が点灯する。ランプ６０の点灯により、地絡が発生したことを運転者等に報知することができる。
【００３４】
また、出力端子３０以外の部位、例えば、出力端子３２を除く部位であって、接続点３８に連なる部位（ＬＥＤ２のカソード電極と、ＬＥＤ３のアノード電極と、リード線４４、４８を含むＬＥＤ２・ＬＥＤ３間）で地絡が生じた場合でも、接続点３８における電圧Ｖ１が正常時よりも低下し、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも低くなるので、接続点３８に連なる部位で地絡が生じたときには、この地絡を確実に検出することができる。
【００３５】
また、リード線４０が外れたり、断線したりして、出力端子３０がオープン（開放）状態となったときには、図４のタイミングｔ２に示すように、電圧Ｖ１と電圧Ｖ２は、ともに正常時よりも高くなり、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の電流Ｉｆは０Ａになる。このとき、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも高く、正常時における電圧よりも高くなるので、地絡検出回路１６では、出力端子３０がオープン状態となったことを検出せず、オープン地絡の差別化が可能となる。
【００３６】
出力端子３０がオープン状態となったことを検出する必要があるときには、地絡検出回路１６と同一の回路構成で、比較器５６として、電圧Ｖ１を分圧して得られた電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈ以下のときには正常を示す電圧を出力し、電圧Ｖ１を分圧して得られた電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈを超えたときには、異常状態を示す電圧を出力する比較器を用い、この回路をオープン検出回路として、地絡検出回路１６と並列に接続点３８に接続することで、出力端子３０がオープン状態となったことを検出することができる。
【００３７】
本実施例によれば、出力端子３０または接続点３８に連なる部位を検出対象部位として、出力端子３０と接続点３８に抵抗Ｒ１を接続し、接続点３８の電圧Ｖ１を地絡検出回路１６で監視し、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低下したときには、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の各電極に連なる部位のうち出力端子３０または接続点３８に連なる検出対象部位で地絡が生じたことを確実に検出することができる。
【００３８】
また、本実施例によれば、リード線４０、４４、４８には、それぞれコート部材４２、４６、５０が装着されているので、組み立て時に、リード線４０、４４、４８が灯具内の他部品や車体などに挟まれても、リード線４０、４４、４８が地絡するのを防止することができる。さらに、ボディ部材２０が可動式のものであっても、リード線４０、４４、４８には、それぞれコート部材４２、４６、５０が装着されているので、ボディ部材２０の可動時に、リード線４０、４４、４８が地絡するのを防止することができる。
【００３９】
また、本実施例によれば、検出対象となる特定のＬＥＤ１、２にのみ抵抗Ｒ１を設けて地絡を検出しているので、ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５とそれぞれ並列に抵抗を設けるときよりも、部品点数及びコストの低減を図ることができる。
【００４０】
次に、本発明の第２実施例を図５に従って説明する。本実施例は、接地電位の電極を除いて、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の各電極（アノード電極・カソード電極）に連なる部位を、地絡検出のための検出対象部位とするために、各ＬＥＤ間にそれぞれ接続された接続点に対応して抵抗を複数個設け、複数個の抵抗を、それぞれの接続点を介して、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２の出力端子３０と地絡検出回路１６とを結ぶ抵抗体として、互いに直列接続したものであり、他の構成は第１実施例と同様である。
【００４１】
具体的には、ＬＥＤ１・ＬＥＤ２間の接続点６２と抵抗Ｒ１・抵抗Ｒ２間の接続点６４は、接続端子６５、リード線６６を介して接続されている。ＬＥＤ２・ＬＥＤ３間の接続点３８と抵抗Ｒ２・抵抗Ｒ３間の接続点６８は、回路基板１８上で互いに接続されている。ＬＥＤ３・ＬＥＤ４間の接続点７０と抵抗Ｒ３・抵抗Ｒ４間の接続点７２は、接続端子７３、リード線７４を介して接続されている。ＬＥＤ４・ＬＥＤ５間の接続点７６と抵抗Ｒ４・抵抗Ｒ１３間の接続点７８は、接続端子７９、リード線８０を介して接続されている。リード線６６、７４、８０には、リード線４０、４４、４８と同様に、絶縁性のコート部材８２、８４、８６がそれぞれ装着されている。
【００４２】
接続点７８の電圧Ｖ１は、抵抗Ｒ１３と抵抗Ｒ１４で分圧されて、比較器５６に入力されている。比較器５６は、接続点７８の電圧Ｖ１を監視し、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低下したときには、出力端子３０や光源ブロック１４内のうちいずれかの検出対象部位で地絡が生じたとして、ランプ６０を点灯するようになっている。
【００４３】
例えば、出力端子３０や接続点６２、３８、７０、７６に接続される検出対象部位のいずれかが地絡したときには、地絡に伴って電圧Ｖ１が低下し、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低下するので、地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低下したことで、地絡を検出することができる。
【００４４】
すなわち、各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の各電極（アノード電極・カソード電極）に連なる検出対象部位のうち出力端子３０や接続点６２、３８、７０、７６に接続される検出対象部位のいずれかが地絡しても、地絡に伴って、電圧Ｖ１が略０Ｖまで低下し、電圧Ｖ１を分圧して得られた地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低くなるので、地絡を確実に検出することができる。
【００４５】
本実施例によれば、出力端子３０や光源ブロック１４内の接続点６２、３８、７０、７６に接続される検出対象部位（各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の電極に連なる部位）のいずれかが地絡しても、この地絡を確実に検出することができる。
【００４６】
また、本実施例によれば、リード線４０、４４、４８、６６、７４、８０には、それぞれコート部材４２、４６、５０、８２、８４、８６が装着されているので、組み立て時に、リード線４０、４４、４８、６６、７４、８０が灯具内の他部品や車体などに挟まれても、リード線４０、４４、４８、６６、７４、８０が地絡するのを防止することができる。
【００４７】
次に、本発明の第３実施例を図６に従って説明する。本実施例は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２を負電圧を発生するスイッチングレギュレータとして構成し、出力端子３２を接地し、出力端子３０から負電圧を出力し、接続点３８の電圧Ｖ１をその極性を反転した後、地絡検出用電圧Ｖｓとして地絡検出回路１６に入力するようにしたものであり、他の構成は、第１実施例のものと同様である。
【００４８】
具体的には、地絡検出回路１６は、比較器５６、抵抗Ｒ１１、Ｒ１２を備え、入力端子が反転回路８８に接続されている。反転回路８８は、オペアンプ９０、抵抗Ｒ１５、Ｒ１６を備え、オペアンプ９０は、正入力端子が接地され、負入力端子が抵抗Ｒ１５を介して接続点３８に接続され、負入力端子と出力端子が抵抗Ｒ１６を介して接続されている。オペアンプ９０は、接続点３０の電圧Ｖ１が抵抗Ｒ１５を介して正入力端子に入力されたときに、この負電圧を反転増幅し、正極性の地絡検出用電圧Ｖｓとして出力端子から出力するようになっている。
【００４９】
地絡検出回路１６の比較器５６は、オペアンプ９０の出力による地絡検出用電圧Ｖｓと基準電圧Ｖｔｈとを比較し、この比較結果に応じた電圧を出力端子５８から出力するようになっている。
【００５０】
例えば、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２や光源ブロック１４が正常状態にあるときには、オペアンプ９０の出力による地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも高くなり、比較器５６の出力端子５８からは正常状態を示す電圧が出力される。
【００５１】
一方、出力端子３０や接続点３８に連なる検出対象部位が地絡（ショート）したときには、接続点３８における電圧Ｖ１は、略０Ｖとなり、地絡検出用電圧Ｖｓは、基準電圧Ｖｔｈよりも低くなり、比較器５６の出力端子５８からは異常状態を示す電圧が出力され、ランプ６０が点灯する。ランプ６０の点灯により、地絡が発生したことを運転者等に報知することができる。
【００５２】
本実施例によれば、接続点３８の電圧Ｖ１を地絡検出回路１６で監視し、電圧Ｖ１を反転して得られた地絡検出用電圧Ｖｓが基準電圧Ｖｔｈよりも低下したときには、出力端子３０や各ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５の各電極に連なる検出対象部位のいずれかで地絡が生じたことを確実に検出することができる。
【００５３】
なお、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２を負電圧を発生するスイッチングレギュレータとして構成し、出力端子３２を接地し、出力端子３０から負電圧を出力し、接続点３８の電圧Ｖ１をその極性を反転した後、地絡検出回路１６に入力する構成を、第２実施例にも適用することができる。
【００５４】
また、各実施例においては、ＤＣ／ＤＣコンバータ１２を直流電源の一要素として用い、バッテリ３６からの直流電力をＤＣ／ＤＣコンバータ１２を介してＬＥＤ１〜ＬＥＤ５に供給するものについて述べたが、バッテリ３６からの直流電力を直接ＬＥＤ１〜ＬＥＤ５に供給する構成を採用することもできる。
【００５５】
また、第１実施例と第２実施例においては、電圧Ｖ１を、抵抗Ｒ１３と抵抗Ｒ１４で分圧し、分圧によって得られた電圧Ｖｓを比較器５６に入力するものについて述べたが、比較器５６の構成によっては、電圧Ｖ１を直接入力することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の第１実施例を示す発光装置のブロック構成図である。
【図２】ＤＣ／ＤＣコンバータの回路構成図である。
【図３】ブラケットに形成されたボディ部材にＬＥＤを搭載したときの断面図である。
【図４】出力端子と接続点における電圧・電流の状態を説明するための波形図である。
【図５】本発明の第２実施例を示す発光装置のブロック構成図である。
【図６】本発明の第３実施例を示す発光装置のブロック構成図である。
【符号の説明】
【００５７】
１０  発光装置
１２  ＤＣ／ＤＣコンバータ
１４  光源ブロック
１６  地絡検出回路
５６  比較器
８８  反転回路
９０  オペアンプ
Ｒ１〜Ｒ４、Ｒ１１〜Ｒ１６  抵抗
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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