(57)【要約】【課題】保存安定性に優れた液状体を提供すること。【解決手段】陽極と前記陽極上に位置した正孔輸送層とを備えた有機ＥＬ装置の前記正孔輸送層が形成されるように前記陽極上に配置される液状体が、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極と前記陽極上に位置した正孔輸送層とを備えた有機ＥＬ装置の前記正孔輸送層が形成されるように、前記陽極上に配置される液状体であって、
γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、
ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、
を含有した液状体。
【請求項２】
請求項１記載の液状体であって、
さらにスルホランを含有した液状体。
【請求項３】
陽極と、
前記陽極上に位置した正孔輸送層と、
を備えた有機ＥＬ装置を製造する製造方法であって、
γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有した液状体を前記陽極上に配置する工程、
を包含した製造方法。
【請求項４】
請求項３記載の製造方法であって、
前記液状体はさらにスルホランを含有している、
製造方法。
【請求項５】
陽極と、
前記陽極上に位置した正孔輸送層と、
を備えた有機ＥＬ装置であって、
前記正孔輸送層が、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有した液状体を前記陽極上に配置する工程を含んだ製造方法で形成されている、
有機ＥＬ装置。
【請求項６】
請求項５記載の有機ＥＬ装置であって、
前記液状体はさらにスルホランを含有している、
有機ＥＬ装置。
【請求項７】
請求項５または６記載の有機ＥＬ装置を備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状体、有機ＥＬ装置、およびその製造方法、並びに電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１によれば、インクジェットプロセスを利用して有機エレクトロルミネッセンス素子の正孔輸送層を形成することが知られている。また、正孔輸送層の材料として、ポリ（３，４―エチレンジオキシチオフェン）／スチレンスルホン酸（以下、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−４１９８２号公報（段落［００２６］，［００４１］，［００４２］）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
インクジェットプロセスで、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳを含有した正孔輸送層を形成する場合、基本的には、１）正孔輸送層を構成することになる材料を含有した液状体を準備し、２）目標表面上に液状体の液滴を配置して正孔輸送層の前駆層を形成し、３）前駆層を加熱または乾燥して正孔輸送層を形成する。
【０００５】
ここで、液状体に含まれる溶媒によっては、液状体からの溶媒の蒸発が速いことがある。例えば、液状体に含まれる溶媒は水でもよいが、水を含んだ液状体がインクジェットヘッドから吐出された場合、常温・常圧下では液状体からの水の蒸発が無視できない。そしてこのような溶媒の蒸発に起因して、前駆層の形成途中で、前駆層に亘って乾燥した部分と、溶媒が残っている部分と、が生じることがある。このような場合、前駆層に亘って材料の移動が生じて、結果として前駆層の厚さが均一にならない。したがって、正孔輸送層など、厚さの均一性が求められる層を形成する場合には、液状体に含有される溶媒が高沸点を有することが望まれる。
【０００６】
また、溶媒として次のような特性が望まれる。それは、液状体がその溶媒を含有することで、プロセス的な安定性（例えば安定した吐出特性）が実現するとともに、液状体が高い保存安定性を備えるようになることである。液状体が高い安定性を備えていれば、液状体の使用効率が高まり得るからである。ここで、「高い保存安定性」を備えた液状体とは、１）安定した吐出特性が長期に亘って維持されること、２）ＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が小さいこと、の少なくとも一方を満足する液状体のことである。なお、液状体におけるＰＥＤＯＴの酸化状態が変わればＰＥＤＯＴの電子構造が変わり、電子的な安定性が変わる。
【０００７】
ここで、液状体の吐出特性の変化は、液状体の粘度の経時変化を測定することで確認されている。しかしながら、液状体におけるＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化については、従来考慮されていなかった。
【０００８】
本発明は上記課題を鑑みてなされ、その目的の一つは、保存安定性に優れた液状体を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のある態様によれば、液状体が、陽極と前記陽極上に位置した正孔輸送層とを備えた有機ＥＬ装置の前記正孔輸送層が形成されるように、前記陽極上に配置されることになる。ここで、この液状体は、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有している。
【００１０】
上記構成によれば、ＰＥＤＯＴを含有した液状体が、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質を含有している。このため、液状体に含有されたＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が小さい。ここでの「酸化状態」とは、酸化されたＰＥＤＯＴの種々の状態の一つであり得るし、中性のＰＥＤＯＴの状態でもあり得るし、これら異なる状態にあるＰＥＤＯＴが混在した状態でもあり得る。
【００１１】
さらに本発明の他の態様によれば、陽極と、前記陽極上に位置した正孔輸送層と、を備えた有機ＥＬ装置を製造する製造方法が、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有した液状体を前記陽極上に配置する工程を包含している。
【００１２】
さらに本発明の他の態様によれば、有機ＥＬ装置が、陽極と、前記陽極上に位置した正孔輸送層と、を備えている。そして、前記正孔輸送層は、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質と、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、を含有した液状体をインクジェットプロセスで前記陽極上に配置する工程を含んだ製造方法で形成されている。さらに、電子機器がこのような有機ＥＬ装置を備えていていもよい。
【００１３】
上記特徴によれば、ＰＥＤＯＴを含有した液状体が、γブチロラクトンと、炭酸エチレンと、αヒドロキシγブチロラクトンと、γバレロラクトンと、εカプロラクトンと、からなる群から選択された少なくとも一つの物質を含有している。このため、液状体に含有されたＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が小さく、結果として、導電性にズレがない正孔輸送層を備えた有機ＥＬ装置が得られる。ここでの「酸化状態」とは、酸化されたＰＥＤＯＴの種々の状態の一つであり得るし、中性のＰＥＤＯＴの状態でもあり得るし、これら異なる状態にあるＰＥＤＯＴが混在した状態でもあり得る。
【００１４】
前記液状体はさらにスルホランを含有していてもよい。そうすれば、より均一な厚さの正孔輸送層を形成しやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（実施例１）
以下では、有機エレクトロルミネッセンス装置（有機ＥＬ装置）の正孔輸送層を形成するために用いられる液状体１を説明する。
【００１６】
液状体１は、ポリ（３，４−エチレンジオキシチオフェン）／スチレンスルホン酸（ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ）と、γブチロラクトンと、を含有している。ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳは、最終的に得られる正孔輸送層の材料となる。一方、γブチロラクトンは、液状体１において、溶媒または希釈剤として機能する。本実施例では、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳの濃度が５０重量％であり、γブチロラクトンの濃度が５０重量％である。
【００１７】
図１は、液状体１の吸収スペクトルの経時変化を示している。具体的には、図１には４つの吸収スペクトルが図示されている。これら４つの吸収スペクトルは、液状体１の調合直後（図１では「初期」と表示されている）と、調合から６日目と、２１日目と、３４日目と、にそれぞれ計測されて得られている。
【００１８】
液状体中でＰＥＤＯＴの酸化反応が進むと、赤外に対応する波長域、特に８００ｎｍ以上１２００ｎｍ以下の波長域の吸収スペクトルに変化が現れる。ところが、図１に示すように、液状体１の場合は、液状体１の調合後から３４日目を迎えても、赤外域の吸収スペクトルに有意の変化は現れない。つまり、ＰＥＤＯＴの酸化状態の変化が抑制されている。
【００１９】
このように、液状体１によれば、ＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が小さい。そしてこのため、液状体１の保存安定性が高い。ここでの「酸化状態」とは、酸化されたＰＥＤＯＴの種々の状態の一つであり得るし、中性のＰＥＤＯＴの状態でもあり得るし、これら異なる状態にあるＰＥＤＯＴが混在した状態でもあり得る。なお、液状体１中でＰＥＤＯＴの酸化反応が進むと、最終的に得られる正孔輸送層の導電率が設計値から外れてしまい、このことに起因して最終的に得られる有機ＥＬ装置の発光輝度が設計値からずれるという不具合が生じ得る。
【００２０】
液状体１におけるＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化の抑制、あるいは液状体１の酸化還元状態の経時変化の抑制は、溶媒または希釈剤として機能するγブチロラクトンに起因している。このことは、図５（ａ）および（ｂ）に示す比較例から明らかである。
【００２１】
図５（ａ）および（ｂ）を参照しながら、比較例として、液状体４，５を説明する。液状体４は、γブチロラクトンに代えて、４０重量％のトリエチレングリコールモノブチルエーテル（ＴｒＥＧｍＢＥ）を含有している。さらに、液状体５は、γブチロラクトンに代えて、４０重量％のテトラエチレングリコールモノブチルエーテル（ＴｅＥＧｍＢＥ）を含有している。なお、液状体４，５に含有されるＰＥＤＯＴ／ＰＳＳの濃度は、いずれも６０重量％である。
【００２２】
図５（ａ）および（ｂ）は、液状体４，５の吸収スペクトルの経時変化をそれぞれ示している。具体的には、図５（ａ）および（ｂ）には、それぞれ５つの吸収スペクトルが示されている。それら５つの吸収スペクトルは液状体４，５の調合直後と、調合から５日目と、１６日目と、２７日目と、６１日目と、にそれぞれ計測されて得られている。図５（ａ）および（ｂ）から明らかなように、いずれの比較例の場合でも、５日目には、赤外に対応する波長域で、それぞれの吸収スペクトルが大きく変化している。具体的には、赤外に対応する波長域での吸収が低下している。このような変化は、ＰＥＤＯＴの酸化状態が変化したことを示している。
【００２３】
このような比較例の結果から、本実施例の液状体１において、γブチロラクトンによって、ＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が抑制されていることがわかる。このように、溶媒または希釈剤としてγブチロラクトンが用いられれば、ＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が抑制されることは知られていなかった。
【００２４】
さて、図６は、本実施例の液状体１と比較例の液状体４，５とについて、それぞれの粘度の時間変化を示している。液状体１の粘度の変化は、調合後３０日目まで、インクジェットプロセスにとって許容される範囲にあった。つまり、液状体１の吐出特性が長期に亘って安定していると言える。したがって、液状体１が調合された直後の場合でも、調合されてから時間が経った場合でも、インクジェットヘッドの駆動波形の調整が小さくても、ほぼ同一の体積の液状体１をほぼ同一の方向に吐出できる。
【００２５】
一方で、液状体４，５のそれぞれの粘度は、調合後３０日目で、液状体１の粘度の変化よりも大きかった。
【００２６】
液状体１においてγブチロラクトンの代わりに、炭酸エチレン、αヒドロキシγブチロラクトン、γバレロラクトン、εカプロラクトン等が用いられても、液状体１と同様な効果が得られる。したがって、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳを含む液状体１は、溶媒または希釈剤として、γブチロラクトン、炭酸エチレン、αヒドロキシγブチロラクトン、γバレロラクトン、εカプロラクトンのうちのいずれか一つの物質、またはこれら物質のいかなる組み合わせを含有してもよい。
【００２７】
（実施例２）
本実施例の液状体２は、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、スルホランと、γブチロラクトンと、を含有している。例えば液状体２において、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳが６０重量％であり、スルホランが２０重量％であり、γブチロラクトンが２０重量％であり得る。濃度はこれらの値に限定されない。ただし、インクジェットヘッドからの吐出にとって適切な特性が得られるので、スルホランとγブチロラクトンとを合わせた濃度が、４０重量％以上６０重量％以下の範囲にあることが好ましい。なお、液状体２は、実施例１の液状体１にスルホランを加えても得られる。
【００２８】
このように本実施例では、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳとγブチロラクトンとを含有する液状体２が、さらにスルホランを含有する。このような液状体２は、実施例１の液状体１と同様に高い保存安定性を有している。さらに液状体２を用いれば、正孔輸送層の厚さを均一にしやすく、かつ、正孔輸送層の前駆層を形成する際の温度管理を緩やかにできる。これら効果の詳細は以下の通りである。
【００２９】
まず、効果を説明する目的で、ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳと、スルホランと、を含んだ液状体３を調合した。図２は、液状体３の吸収スペクトルの経時変化を示している。具体的には、図２には４つの吸収スペクトルが示されている。それら４つの吸収スペクトルは、液状体３の調合直後と、調合から５日目と、１９日目と、３３日目と、に計測されて得られている。
【００３０】
図２が示すように、赤外に対応する波長域での吸収スペクトルには、３３日目を迎えても有意な変化が現れなかった。このことから、溶媒または希釈剤としてスルホランが用いられても、γブチロラクトンの場合と同様に、ＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が抑制されることが分かる。このため、本実施例の液状体２のように、γブチロラクトンに加えてスルホランが存在しても、液状体２においてＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が抑制される。なお、上述のように、ここでの「酸化状態」とは、酸化されたＰＥＤＯＴの種々の状態の一つであり得るし、中性のＰＥＤＯＴの状態でもあり得るし、これら異なる状態にあるＰＥＤＯＴが混在した状態でもあり得る。
【００３１】
また、図６に示すように、スルホランを含有した液状体３の粘度の変化は、液状体３が調合されてから３０日目を迎えても、インクジェットプロセスにとって許容される範囲にあった。つまり、液状体３の吐出特性が長期に亘って安定していると言える。このため、本実施例の液状体２のように、γブチロラクトンに加えてスルホランが存在しても、液状体２の吐出特性は、長期に亘って安定する。
【００３２】
さて、γブチロラクトンの沸点は、常圧下で約２０３℃である。一方、スルホランの沸点は、常圧下で約２８７．３℃である。実施例１の液状体１と比べると、液状体２が、γブチロラクトンに加えて、沸点のより高いスルホランを含んでいる。このため、液状体２がインクジェットヘッドから吐出された場合、液状体１の場合よりも、これら溶媒または希釈剤が液状体２から蒸発しにくい。このため、液状体２を用いたインクジェットプロセスを実行すれば、正孔輸送層の厚さの制御がさらに容易になる。また、溶媒または希釈剤が液状体２から蒸発しにくいことから、液状体２を用いれば、前駆層を形成する際の環境温度の管理が緩やかになる。
【００３３】
このように本実施例では、液状体２が、溶媒または希釈剤として、スルホランとγブチロラクトンとを含有する。そして上述したように、液状体２によれば、液状体１と同様な効果が得られるだけでなく、正孔輸送層の厚さを均一にしやすく、かつ前駆層を形成する際の環境温度の管理が緩やかになる。
【００３４】
（実施例３）
図３は、本実施例の製造方法で得られる有機ＥＬ装置１００を示している。有機ＥＬ装置１００は、スイッチング素子基板１０と、スイッチング素子基板１０上に位置する画素電極１３と、画素電極１３上に位置する正孔輸送層１４と、正孔輸送層１４上に位置する発光層１５と、発光層１５上に位置する電子輸送層１６と、電子輸送層１６上に位置する陰極１７と、陰極１７を覆う保護層１８と、を備えている。本実施例の有機ＥＬ装置１００は、画像形成装置の一部である。具体的には、画素電極１３に対応した部分が、画像形成装置によって形成される画像における１つの絵素に対応する。なお、正孔輸送層１４と、発光層１５と、電子輸送層１６とは、まとめて有機機能層と表記されることもある。
【００３５】
次に、上述の構造を有する有機ＥＬ装置１００の製造方法を説明する。
【００３６】
まず、公知の方法で、スイッチング素子基板１０を形成する（図４（ａ））。スイッチング素子基板１０とは、本実施例では、光透過性を有した基板１１と、基板１１上の一部分に形成されたスイッチング素子（不図示）と、スイッチング素子とスイッチング素子以外の部分で露出している基板１０の表面とを覆う層間絶縁層１２と、を備えている。なお、上述の画素電極１３は、スイッチング素子基板１０のうち、層間絶縁層１２の上面上に形成されている。
【００３７】
ここでの層間絶縁層１２は光透過性を有するポリイミド層である。また、層間絶縁層１２は、スイッチング素子に起因した下地の凹凸を吸収する働きをしており、このため層間絶縁層１２の上面はほぼ平坦である。画素電極１３は、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）からなり、このため光透過性を有している。さらに、画素電極１３は、層間絶縁層１２に設けられたコンタクトホール（不図示）を介して、スイッチング素子と電気的に接続されている。なお、画素電極１３は有機ＥＬ装置１００において陽極として機能する。
【００３８】
次に、インクジェットプロセスを実施して、画素電極１３上に正孔輸送層１４を形成する。具体的には本実施形態の場合、所定領域としての画素電極１３上に液状体２の層、すなわち前駆層１４’が形成されるように、インクジェットヘッド８１のノズル８２から液状体２を吐出する（図４（ｂ））。そして、得られた前駆層１４’を加熱または乾燥する。そうすると、前駆層１４’から溶媒または希釈剤が蒸発し、残されたＰＥＤＯＴ／ＰＳＳから正孔輸送層１４が形成される（図４（ｃ））。なお、このインクジェットプロセスでは、液状体２に代えて、実施例１の液状体１が用いられてもよい。また、前駆層１４’を加熱または乾燥するとは、前駆層１４’を単に放置する場合も含んでいる。
【００３９】
ここで、上述のように液状体２は、溶媒として、スルホランと、γブチロラクトンと、を含有するので、液状体２におけるＰＥＤＯＴの酸化状態の経時変化が抑制されている。このため、最終的に得られる正孔輸送層１４の導電率が期待値から大きくずれることがない。また、液状体２が、スルホランと、γブチロラクトンと、を含有しているので、インクジェットヘッド８１から液状体２を吐出する場合の環境温度（または周囲温度）がたとえ室温あっても、インクジェットヘッド８１のノズル８２内で溶媒が析出する可能性が小さい。そして、環境温度が室温でよいので、液状体２を吐出する際に特別な温度管理が不要である。また、液状体２によれば、液状体２がインクジェットヘッド８１から吐出された後で蒸発しにくい。このため、溶媒が蒸発する程度は前駆層１４’に亘って一定に近づき、そしてこのため、最終的に得られる正孔輸送層１４の厚さは、正孔輸送層１４に亘ってより均一になる。
【００４０】
正孔輸送層１４が得られたら、公知の方法で発光層１５と、電子輸送層１６と、陰極１７と、保護層１８と、を形成する。そうすると、図３の有機ＥＬ装置１００が得られる。有機ＥＬ装置１００は、上述の画像形成装置以外にも、プリンタ、光ディスク装置などの電子機器に搭載され得る。具体的には、有機ＥＬ装置１００は、プリンタにおいてプリンタヘッドとして機能し得るし、光ディスク装置において読み出し用および／または書き込み用の光源として機能し得る。
【００４１】
（変形例）
実施例３では、前駆層１４’は、インクジェットプロセスを利用して液状体１，２を陽極上に配置することで形成される。液状体１，２を配置する方法は、インクジェットプロセスに限定されず、マイクロディスペンサ等を用いた他の液滴配置法でもよい。さらに、液状体１，２を配置する方法は、液滴配置法に代えて、例えば、スピンコート法、キャスティング法、マイクログラビア法、グラビアコート法、バーコード法、ロールコート法、ワイヤーバーコード法、ディップコート法、スプレーコート法、スクリーン印刷法、フレキソ印刷法、オフセット印刷法などの塗布法であってもよい。
【００４２】
ただし、液滴配置法を用いれば、必要な箇所に必要な体積の液状体１，２を配置できるので、この点で液滴配置法を用いることは好ましい。さらに、液滴配置法のうちでインクジェットプロセスを用いれば、より短い時間で液状体１，２を配置できるので、この点でインクジェットプロセスを用いることは好ましい。
【００４３】
実施例３において、有機ＥＬ装置１００は電子輸送層１６を備えている。ただし、他の形態では、電子輸送層１６を備えない有機ＥＬ装置も製造され得る。なお、電子輸送層１６を備えない有機ＥＬ装置の場合には、正孔輸送層と、発光層と、を含む部分が有機機能層に対応することになる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】実施例１に係る液状体の吸収スペクトルの経時変化を示す図。
【図２】スルホランを含んだ液状体の吸収スペクトルの経時変化を示す図。
【図３】実施例３に係る有機ＥＬ装置の断面構造を示す模式図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、有機ＥＬ装置の製造方法を説明する模式図。
【図５】（ａ）〜（ｂ）は、比較例の液状体の吸収スペクトルの経時変化を示す図。
【図６】実施例の液状体および比較例の液状体について、それぞれの粘度の時間変化を示すグラフ。
【符号の説明】
【００４５】
１，２…液状体、１０…スイッチング素子基板、１１…基板、１２…層間絶縁層、１３…画素電極、１４’…前駆層、１４…正孔輸送層、１５…発光層、１６…電子輸送層、１７…陰極、１８…保護層、８１…インクジェットヘッド、８２…ノズル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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