(57)【要約】【課題】小絞りぼけの発生を回避する撮像装置を提供する。【解決手段】被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、前記被写体の明るさを測光する測光手段と、前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定する露出設定手段と、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、前記露出設定手段により設定された露出状態により定まるＦ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、を有する。【選択図】図４
2008227839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、
前記被写体の明るさを測光する測光手段と、
前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定する露出設定手段と、
露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、
前記露出設定手段により設定された露出状態により定まるＦ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、
を有する撮像装置。
【請求項２】
被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、
前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、
露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、
前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定する上限Ｆ値設定手段と、
前記被写体の明るさを測光する測光手段と、
前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、前記上限Ｆ値以下のＦ値となるように露出状態を設定する露出設定手段と、
を有する撮像装置。
【請求項３】
被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、
前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、
露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、
前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定する上限Ｆ値設定手段と、
前記被写体の明るさを測光する測光手段と、
前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定する露出設定手段と、
前記露出設定手段により設定された設定された露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値であるか否か判断する判断手段と、
前記判断手段により露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値ではないと判断された場合に、前記Ｆ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、
を有する撮像装置。
【請求項４】
前記情報は、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、前記画素ピッチが段階的に大きくなる対応関係を示す情報である請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、特に小絞りぼけの発生を回避する撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラなどの撮像装置における撮像素子の微細化、高画素化が進んでいるが、光量の制御のために絞りを用いた場合にＦ値を大きくすると回折現象により画質（解像度）が劣化することが知られている。このように、被写界深度を深くするために絞りを絞りすぎることで上記回折現象により画像がぼけることは、一般に小絞りぼけと言われている。
【０００３】
このような画質の劣化を防ぐため、特許文献１に開示された技術では、ＣＣＤの画素ピッチに応じて最小絞り値を制限する技術が開示されている。
【０００４】
その他の技術として、Ｆ値の上限に制限を設けたり、ＮＤ（Neutral Density）フィルタを付けて光量の制限を行ったりする技術がある。
【特許文献１】特開平１１−８８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、撮像素子の画素ピッチが小さくなるほど、小さなＦ値から画質の劣化が始まるため、明るい被写体では露出制御が難しくなり白飛び画像になったり、小絞りぼけが発生することがあった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑み、小絞りぼけの発生を回避する撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、前記被写体の明るさを測光する測光手段と、前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定する露出設定手段と、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、前記露出設定手段により設定された露出状態により定まるＦ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、を有する。
【０００８】
請求項１の発明は、撮像手段が被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成し、測光手段が前記被写体の明るさを測光し、露出設定手段が前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定し、記録手段には露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録され、画素ピッチ設定手段が前記露出設定手段により設定された露出状態により定まるＦ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する。このように、Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報を用いて、露出状態により定まるＦ値から小絞りぼけが発生しない画素ピッチを設定することができるため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項２の発明は、被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定する上限Ｆ値設定手段と、前記被写体の明るさを測光する測光手段と、前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、前記上限Ｆ値以下のＦ値となるように露出状態を設定する露出設定手段と、を有する。
【００１０】
請求項２の発明は、撮像手段が被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成し、画素ピッチ設定手段が前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定し、記録手段には露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録され、上限Ｆ値設定手段が前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定し、測光手段が前記被写体の明るさを測光し、露出設定手段が前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、前記上限Ｆ値以下のＦ値となるように露出状態を設定する。このように、Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報を用いて、設定された画素ピッチから定まる上限Ｆ値以下のＦ値で撮影し、画像データを生成するため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項３の発明は、被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段と、前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録された記録手段と、前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定する上限Ｆ値設定手段と、前記被写体の明るさを測光する測光手段と、前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定する露出設定手段と、前記露出設定手段により設定された露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値であるか否か判断する判断手段と、前記判断手段により露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値ではないと判断された場合に、前記Ｆ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する画素ピッチ設定手段と、を有する。
【００１２】
請求項３の発明は、撮像手段が被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成し、画素ピッチ設定手段が前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定し、記録手段には露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報が記録され、上限Ｆ値設定手段が前記画素ピッチ設定手段により設定された画素ピッチに対応するＦ値を前記記録手段に記録された情報により取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定し、測光手段が前記被写体の明るさを測光し、露出設定手段が前記測光手段により測光された被写体の明るさに基づき、露出状態を設定し、判断手段が前記露出設定手段により設定された設定された露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値であるか否か判断し、画素ピッチ設定手段が前記判断手段により露出状態により定まるＦ値が前記上限Ｆ値以下のＦ値ではないと判断された場合に、前記Ｆ値に対応する画素ピッチを前記記録手段に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように前記撮像手段により生成される画像データの画素ピッチを設定する。このように、Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報を用いて、小絞りぼけが発生すると判断した場合には、小絞りぼけが発生しない画素ピッチに、設定された画素ピッチを変更するため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【００１３】
また、請求項４の発明は、前記情報は、露出状態により定まるＦ値と、前記画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報であり、前記Ｆ値が大きくなる程、前記画素ピッチが段階的に大きくなる対応関係を示す情報である。
【００１４】
請求項４の発明によれば、段階的に大きくなる情報とすることで、当該情報の情報量を削減することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、小絞りぼけの発生を回避する撮像装置を提供することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１７】
まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるための光学部材であるレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッターボタン）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００１８】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００１９】
そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることにより被写体の明るさが測光され、測光された被写体の明るさに基づきＡＥ（Automatic Exposure、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、及び絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Auto Focus、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２０】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、撮影を行うモードである撮影モード及び撮影によって得られた被写体像をＬＣＤ３８に再生表示するモードである再生モードの何れかのモードに設定する際にスライド操作されるモード切替スイッチ５６Ｃと、が備えられている。
【００２１】
また、デジタルカメラ１０の背面には、十字カーソルボタン５６Ｄと、撮影時にストロボ４４を強制的に発光させるモードである強制発光モードを設定する際に押圧操作される強制発光スイッチ５６Ｅと、が更に備えられている。
【００２２】
なお、十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キーと、それら矢印キーの中央に存在する決定キーとを含んで構成されている。
【００２３】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の要部構成を説明する。
【００２４】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された撮像素子である電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。なお、撮像素子としてＣＭＯＳイメージセンサ、ハニカム画素配置のＣＣＤ、ベイヤー方式のＣＣＤなどを用いても良い。
【００２５】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル（ＡＤ）変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００２６】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８の所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００２７】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データ（以下、単に画像データと記すこともある）に変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００２８】
なお、上述したＣＣＤ２４、アナログ信号処理部２６、ＡＤＣ２８、及びデジタル信号処理部３０は、被写体を撮像し、該被写体を示す画像データを生成する撮像手段であるが、これらを同一半導体基板上にＬＳＩ製造技術を用いて製造することで、１つの個体撮像装置としても良い。
【００２９】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８と、メモリ４８に対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３０】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００３１】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８としてＶＲＡＭ（Video RAM）が用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Smart Media(登録商標)）が用いられている。
【００３２】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６や外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００３３】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００３４】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００３５】
すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ、及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。特に、ＣＰＵ４０は、絞り駆動モータにより開口量を制御して適正露光量となるように調整する。
【００３６】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ、モード切替スイッチ５６Ｃ、十字カーソルボタン５６Ｄ、及び強制発光スイッチ５６Ｅ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００３７】
また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。
【００３８】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００３９】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００４０】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８の所定領域に直接格納する。
【００４１】
メモリ４８の所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって所定ビット、例えば８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００４２】
また、デジタル信号処理部３０は、ＣＰＵ４０による制御に応じて、デジタル画像データの画素ピッチを設定する。この画素ピッチは、上述した十字カーソルボタン５６Ｄなどを用いてユーザが設定することができる。ユーザは画素ピッチに代えて解像度を設定するようにしても良い。この場合、高解像度になるにつれて、画素ピッチが小さくなる。なお、この画素ピッチに関する詳細については後述する。
【００４３】
デジタル信号処理部３０は、生成した所定ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８の上記所定領域とは異なる領域に格納する。ここで生成された輝度信号Ｙを用いて被写体の明るさを測光する。
【００４４】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００４５】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に記録する。後述する合成された画像データは、このメモリカード５２に記録される。
【００４６】
次に、画像データの画素ピッチに関する詳細について説明する。デジタル信号処理部３０は、ＣＣＤ２４から得られた解像度の画像データ（以下、処理前画像データと記す）から、設定された画素ピッチの大きさの画素を生成することで、設定された画素ピッチの画像データを生成する。その場合、生成する画素に対応する処理前画像データの画素を用いて加重平均などの演算を行うことにより生成する。このような画素ピッチに応じた画像データの生成として、従来から用いられている種々の方法を用いることができる。
【００４７】
また、本実施の形態におけるデジタルカメラ１０では、小絞りぼけを回避するために、図３に示されるような露出状態により定まるＦ値と、画像データの画素ピッチとの対応関係を示す情報をメモリ４８に記録している。ここで、Ｆ値とは、レンズの明るさを示す数値であり、より具体的には焦点距離をレンズの有効口径で割った値である。焦点距離は絞りにより変化するため、Ｆ値はレンズの大きさに対する絞りの大きさを示すものでもある。
【００４８】
また、図３に示される画素ピッチの単位はμｍであり、撮像素子の画像エリアでの画素ピッチに相当する距離である。グラフの点線は、Ｆ値と小絞りぼけとならない解像限界の一例を示すものである。このグラフは、同図に示されるように、Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが大きくなる対応関係を示す情報である。特に斜線を引いた領域に対応するＦ値と画素ピッチの場合は小絞りぼけが発生しない。
【００４９】
例えば、Ｆ値が５．６の場合、解像限界となる画素ピッチは約２μｍである。従って、Ｆ値が５．６の場合は、画素ピッチが２μｍ以上であれば小絞りぼけは発生しない。また、画素ピッチが６μｍの場合は、Ｆ値が約１６以下であれば小絞りぼけは発生しない。すなわち、画素ピッチが６μｍの場合は、Ｆ値の上限が１６となる。
【００５０】
このように、Ｆ値が大きければ、画素ピッチを大きくする必要がある。また、画素ピッチを小さくすれば、Ｆ値を小さくする必要がある。
【００５１】
このようなＦ値と画素ピッチとの対応関係を示す情報は、例えば図３に示される点線を数式で表現したもの（例えばＣ言語の関数を用いて表現したもの）や、実線に示されるようなＦ値が大きくなる程、画素ピッチが段階的に大きくなる対応関係を示すテーブルであり、これらは上述したようにメモリ４８に記録されている。そして、後述するフローチャートでＦ値から画素ピッチ、或いは画素ピッチからＦ値をＣＰＵ４０が取得する場合には、このメモリ４８に記録された情報により取得される。なお、Ｆ値が大きくなる程、画素ピッチが段階的に大きくなる対応関係を示すテーブルの場合、全てのＦ値に対応する画素ピッチが記録されたテーブルと比較して、情報量を削減することができる。
【００５２】
以下、ＣＰＵ４０により実行される処理について説明する。まず、図４を用いて、測光された被写体の明るさに基づき露出状態を設定し、設定された露出状態により定まるＦ値に対応する画素ピッチをメモリ４８に記録された情報により取得し、取得した画素ピッチとなるように生成される画像データの画素ピッチを設定する処理について説明する。
【００５３】
ステップ１０１で被写体の明るさを測光し、その被写体の明るさに基づき、ステップ１０２で、露出状態（絞り、シャッタスピード）を設定する。次に、ステップ１０３で、露出状態により定まるＦ値から、画素ピッチを設定する。このステップ１０３を具体的に説明すると、上述したようにＦ値は絞りにより定まり、そのＦ値から上記図３に示されるＦ値と画素ピッチとの対応関係を示す情報を用いて画素ピッチが求まる。
【００５４】
上記ステップ１０１〜１０３の処理は、レリーズボタン５６Ａが半押し状態で実行される処理である。その後、全押し状態となると、ステップ１０４で撮影を実行する。そして、ステップ１０５で設定された画素ピッチの画像データを生成し、ステップ１０６で生成された画像データを上記メモリカード５２に記録する。
【００５５】
以上説明したように、露出状態により定まるＦ値から小絞りぼけが発生しない画素ピッチを設定することができるため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【００５６】
次に、図５を用いて、画像データの画素ピッチを設定し、設定された画素ピッチに対応するＦ値をメモリ４８に記録された情報より取得し、取得したＦ値を前記被写体を撮影する際の露出状態により定まるＦ値の上限である上限Ｆ値として設定し、被写体の明るさに基づき、上限Ｆ値以下のＦ値となるように露出状態を設定する処理について説明する。
【００５７】
まず、ステップ２０１で画素ピッチを設定する。この画素ピッチは、上述したようにユーザにより設定された画素ピッチ、又は予め設定されている画素ピッチである。次のステップ２０２で、画素ピッチから上限Ｆ値を設定する。
【００５８】
このステップ２０２を具体的に説明すると、上述したように画素ピッチから上記図３に示されるＦ値と画素ピッチとの対応関係を示す情報を用いてＦ値が求まるため、そのＦ値が上限Ｆ値となる。上述したように例えば画素ピッチが６μｍの場合、上限Ｆ値は約１６である。
【００５９】
次のステップ２０３で被写体の明るさを測光し、その被写体の明るさに基づき、ステップ２０４で上限Ｆ値以下のＦ値となる露出状態（絞り、シャッタスピード）を設定する。      
【００６０】
具体的に例えば、上限Ｆ値が１６であるところ、測光に基づいた露出状態により定まるＦ値が２２となった場合、Ｆ値が１６以下となるように絞りとシャッタスピードを変更し、その露出状態を設定する。
【００６１】
上記ステップ２０１〜２０４の処理は、レリーズボタン５６Ａが半押し状態で実行される処理である。その後、全押し状態となると、ステップ２０５で撮影を実行する。そして、ステップ２０６で設定された画素ピッチの画像データを生成し、ステップ２０７で、生成された画像データを上記メモリカード５２に記録する。
【００６２】
以上説明したように、設定された画素ピッチから定まる上限Ｆ値以下のＦ値で撮影し、画像データを生成するため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【００６３】
上述した図５に示されるフローチャートでは、上限Ｆ値を超えないように露出状態を設定していたが、次に説明する処理は、設定された露出状態により定まるＦ値が上限Ｆ値以下のＦ値であるか否か判断し、露出状態により定まるＦ値が上限Ｆ値以下のＦ値ではないと判断された場合に、そのＦ値に対応する画素ピッチをメモリ４８に記録された情報より取得し、取得した画素ピッチとなるように生成される画像データの画素ピッチを設定する処理である。この処理を図６を用いて説明する。
【００６４】
まず、ステップ３０１で画素ピッチを設定する。この画素ピッチは、上述したようにユーザにより設定された画素ピッチ、又は予め設定されている画素ピッチである。次のステップ３０２で、画素ピッチから上限Ｆ値を設定する。
【００６５】
このステップ３０２を具体的に説明すると、上述したよう画素ピッチから上記図３に示されるＦ値と画素ピッチとの関係を示す情報を用いてＦ値が求まるため、そのＦ値が上限Ｆ値となる。
【００６６】
次のステップ３０３で被写体の明るさを測光し、その被写体の明るさに基づき、ステップ３０４で露出状態（絞り、シャッタスピード）を設定する。上記ステップ３０１〜３０４の処理は、レリーズボタン５６Ａが半押し状態で実行される処理である。
【００６７】
その後、全押し状態となると、ステップ３０５で設定された露出状態で撮影する。そしてステップ３０６で設定された露出状態により定まるＦ値は上限Ｆ値以下のＦ値か否か判断する。すなわち、このステップ３０５は、ステップ３０１で設定された画素ピッチで小絞りぼけが発生しないか否かの判断である。
【００６８】
ステップ３０６で、肯定判断された場合、Ｆ値は上限Ｆ値以下のＦ値であり、小絞りぼけは発生しないので、ステップ３０７で設定した画素ピッチの画像データを生成し、ステップ３１０で、生成された画像データを上記メモリカード５２に記録する。
【００６９】
一方、ステップ３０６で否定判断した場合、ステップ３０１で設定された画素ピッチでは小絞りぼけが発生するため、ステップ３０８で、ステップ３０１で設定された画素ピッチを、撮影時のＦ値に対応する画素ピッチに変更し、ステップ３０９で、変更された画素ピッチの画像データを生成し、ステップ３１０で、生成された画像データを上記メモリカード５２に記録する。
【００７０】
以上説明したように、小絞りぼけが発生すると判断した場合には、小絞りぼけが発生しない画素ピッチに設定された画素ピッチを変更するため、小絞りぼけの発生を回避することができる。
【００７１】
なお、以上説明した各フローチャートの処理の流れは一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内で処理順序を入れ替えたり、新たなステップを追加したり、不要なステップを削除したりすることができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本実施の形態に係るデジタルカメラの外観上の構成を示す図である。
【図２】本実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の要部構成を示す図である。
【図３】Ｆ値と画素ピッチとの関係を示す図である。
【図４】露出状態から画素ピッチを設定する処理を示すフローチャートである。
【図５】画素ピッチから露出状態を設定する処理を示すフローチャートである。
【図６】設定された画素ピッチ又は撮影されたＦ値に対応する画素ピッチを設定する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７３】
１０  デジタルカメラ
２２  光学ユニット
２４  ＣＣＤ
３０  デジタル信号処理部
４８  メモリ
５２  メモリカード
５６  操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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