(57)【要約】【課題】電子ファイルの通信、閲覧および整理を行うユーザの操作の負担を軽減し、ユーザが手順を憶える負担を軽減することが可能なファイル通信装置を提供する。【解決手段】電子ファイルと宛先アドレスに関連する送信フォルダとを記憶している記憶部３０６と、ファイル通信装置の外部からの指示を受け付ける受付部３０２と、受付部３０２が電子ファイルを送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、電子ファイルを宛先アドレスへ送信する通信Ｉ／Ｆ部３１４とを備える。【選択図】図３
2008052373.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して電子ファイルを通信するファイル通信装置であって、
前記電子ファイルと宛先アドレスに関連する送信フォルダとを記憶している記憶手段と、
前記ファイル通信装置の外部からの指示を受け付ける受付手段と、
前記受付手段が前記電子ファイルを前記送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信する送信手段とを備える
ファイル通信装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記宛先アドレスへの前記電子ファイルの送信が完了しているか否かを示す送信情報を記憶しており、
前記送信手段は、前記送信情報により送信が完了していないことが示されている場合のみ、前記電子ファイルを送信する
請求項１に記載のファイル通信装置。
【請求項３】
前記ファイル通信装置は、さらに、前記送信フォルダに含まれる前記電子ファイルと前記送信情報とを対応付けて表示させる表示制御手段を備える
請求項２に記載のファイル通信装置。
【請求項４】
前記送信手段は、前記受付手段が前記電子ファイルを前記送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記宛先アドレスに関連するファイル通信装置が前記電子ファイルを保持しているか否かを確認する確認部と、
前記宛先アドレスに関連するファイル通信装置が当該電子ファイルを保持していないことが確認された場合のみ、当該電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信するファイル送信部とを有する
請求項１に記載のファイル通信装置。
【請求項５】
前記確認部は、前記送信フォルダに前記電子ファイルをコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、当該電子ファイルのハッシュ値を用いて、前記宛先アドレスが示す通信装置が当該電子ファイルを保持しているか否かを確認する
請求項４に記載のファイル通信装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、さらに、送信元アドレスに関連する受信フォルダを有しており、
前記ファイル通信装置は、さらに、前記電子ファイルを受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した電子ファイルの送信元アドレスに関連する前記受信フォルダに、受信した前記電子ファイルを格納する格納手段とを備える
請求項１から５のいずれか１項に記載のファイル通信装置。
【請求項７】
前記送信手段は、前記電子ファイルの送信が完了した場合、送信が完了した前記電子ファイルに含まれる情報のうち、前記電子ファイルを識別する情報である識別情報以外を前記送信フォルダから削除する
請求項１から６のいずれか１項に記載のファイル通信装置。
【請求項８】
ネットワークを介して電子ファイルを通信するファイル通信方法であって、
指示を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて前記電子ファイルを宛先アドレスに関連するフォルダである送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信する送信ステップを含む
ファイル通信方法。
【請求項９】
ネットワークを介して電子ファイルを通信するファイル通信プログラムであって、
指示を受け付ける受付ステップと、
前記受付ステップにおいて前記電子ファイルを宛先アドレスに関連するフォルダである送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信する送信ステップとをコンピュータに実行させる
ファイル通信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して電子ファイルの通信を行うファイル通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）や光ファイバー、携帯電話網、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）アクセスポイントなどの通信環境が整ったことにより、時間や場所を問わず、さまざまな機器を常時ネットワークに接続できる環境が急普及してきている。この様な環境において、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）や携帯電話、家電機器などの間で多様なデータの送受信が行われており、例えばＩＥＴＦ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ  Ｔａｓｋ  Ｆｏｒｃｅ）で規定されるＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いた電子メールや、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、ＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いたファイル転送などが行われている。
【０００３】
メール送受信の為に各種のメールクライアントアプリケーションソフトウェアが使用されており、電子メールに動画や静止画等の電子ファイルを添付して送受信することができる。メールクライアントアプリケーションソフトウェアにおける従来の一般的な電子ファイル添付メール送信の操作手順は以下のようになる。
【０００４】
ステップ１：メールの本文を作成する。ステップ２：送信先のメールアドレスを入力またはアドレス帳から選択する。ステップ３：添付するファイルを選択する。ステップ４：メール送信を指示する。この時、ステップ１〜３は任意の順で実行可能である。ステップ１を省略して本文無しで送信することも可能である。ステップ３は通常、ＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ  Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）によってファイルシステム階層を辿り任意のフォルダから任意のファイルを選択する操作などを含む。
【０００５】
以上の従来の技術による操作手順について図８を参照して説明する。
図８は、従来の技術によるファイル通信装置を操作する際の画面遷移の例を示す図である。従来のファイル通信装置は、静止画像ファイルを添付したメールを送信する機能と、静止画像ファイルの内容である静止画を閲覧する機能とを備えている。
【０００６】
従来のファイル通信装置はモニタに、まず、メニュー画面８００を表示させる。メニュー画面８００は「静止画メール」ボタン８０２と、「静止画閲覧」ボタン８０４とを含む。
【０００７】
ユーザはモニタ上に表示されるメニュー画面８００を見ながら、キーボードなどの入力機器から、静止画像ファイルを添付したメールの送信処理を開始する指示である「静止画メール」ボタン８０２と、静止画像ファイルの内容である静止画像の閲覧処理を開始する指示である「静止画閲覧」ボタン８０４とのいずれかを選択する。以下、画面上での選択は入力機器を介してユーザが行う。
【０００８】
メニュー画面８００において「静止画メール」ボタン８０２が選択された場合、従来のファイル通信装置は宛先選択画面８１０をモニタに表示させる。宛先選択画面８１０において、ユーザは予めメールアドレスを設定した宛先一覧から宛先を選択する。
【０００９】
宛先選択画面８１０において宛先が選択されると、従来のファイル通信装置はフォルダ選択画面８２０をモニタに表示させる。フォルダ選択画面８２０はファイル通信装置が備える記憶部に含まれるフォルダの一覧を示す画面であり、ユーザはフォルダ選択画面８２０上に表示されているフォルダを任意に選択することができる。
【００１０】
フォルダ選択画面８２０においてフォルダが選択されると、従来のファイル通信装置は画像選択画面８３０をモニタに表示させる。画像選択画面８３０は選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルの一覧を示す画面であり、ユーザは画像選択画面８３０上に表示されている任意の画像を添付ファイルとして選択することができる。
【００１１】
ユーザが画像選択画面８３０において画像ファイルを選択した後、画像選択画面８３０に含まれるメール送信ボタン８３２を選択すると、従来のファイル通信装置は一連の手順で指定された宛先に関連付けられているメールアドレスに対して、指定された静止画像ファイルを添付したメールを送信し、その後メニュー画面８００を画面上に再び表示させる。
【００１２】
また、メニュー画面８００において「静止画閲覧」ボタン８０４が選択された場合、従来のファイル通信装置はフォルダ一覧画面８４０をモニタに表示させる。フォルダ一覧画面８４０はファイル通信装置が備える記憶部に含まれるフォルダの一覧を示す画面であり、ユーザはフォルダ一覧画面８４０上に表示されているフォルダを任意に選択することができる。
【００１３】
フォルダ一覧画面８４０においてフォルダが選択されると、従来のファイル通信装置は画像一覧画面８５０をモニタに表示させる。画像一覧画面８５０は選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルの一覧を示す画面である。
【００１４】
画像一覧画面２０６において静止画像ファイルを選択すると、従来のファイル通信装置には画像閲覧画面８６０を表示させる。画像閲覧画面８６０は選択された静止画像ファイルの内容である画像を拡大表示する画面である。メニュー画面８００、フォルダ一覧画面８４０、画像一覧画面８５０、画像閲覧画面８６０は図示しない戻るボタンの選択などにより、双方向に遷移可能である。
【００１５】
また、従来のファイル通信装置は静止画像ファイルのコピー、移動、削除などのファイル操作処理を実行する機能を備える。ユーザが画像一覧画面８５０において静止画像ファイルを指定した後、図示しないボタン等を選択すると、従来のファイル通信装置は画像一覧画面８７０に示すような、指定された静止画像ファイルに対するコンテキストメニュー８７２をモニタに表示させる。従来のファイル通信装置は入力機器を介したユーザの指示に従って静止画像ファイルのコピー、移動、削除などを行う。
【００１６】
また、特許文献１が示す技術は、送受信したメールを自動的に振り分けることにより、送信または受信したファイルの管理を容易にする。
【特許文献１】特開２０００―２８５０４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、従来は電子ファイル送信手順と電子ファイル閲覧手順および整理手順とが分断されている。そのため、電子ファイルの送信と電子ファイルの閲覧と電子ファイルの整理とを行うユーザの操作が煩雑になるという問題がある。ここで、電子ファイルの整理とは、電子ファイルのコピー、移動、削除をいう。
【００１８】
例えば、静止画像ファイルを閲覧した後、その静止画像ファイルを送信する場合、ユーザは閲覧手順と送信手順とをメニュー画面８００から順に行う必要がある。さらに続けて、送信した静止画像ファイルを削除する場合には、再度メニュー画面８００に戻る必要がある。
【００１９】
また、従来は電子ファイル送信手順と電子ファイル閲覧手順および整理手順とが分断されているため、ユーザがそれぞれを覚える必要があり、ユーザの負担を増加させるという問題がある。
【００２０】
本発明は、以上の問題を解決することを目的とする。すなわち、本発明は電子ファイルの通信、閲覧および整理を行うユーザの操作の負担を軽減し、ユーザが手順を覚える負担を軽減することが可能なファイル通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、本発明に係るファイル通信装置は、ネットワークを介して電子ファイルを通信するファイル通信装置であって、前記電子ファイルと宛先アドレスに関連する送信フォルダとを記憶している記憶手段と、前記ファイル通信装置の外部からの指示を受け付ける受付手段と、前記受付手段が前記電子ファイルを前記送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信する送信手段とを備える。
【００２２】
これにより、ユーザは電子ファイルのコピーまたは移動という通常の電子ファイルの整理手順を行うだけでフォルダに関連付けられた宛先に対して電子ファイルを送信することができる。そのため、ユーザは電子ファイルの送信、閲覧および整理を共通の手順により行うことができ、電子ファイルの通信および閲覧および整理を行うユーザの操作の負担を軽減することが可能となり、またユーザが覚えるべき手順を少なくすることが可能となる。
【００２３】
さらに好ましくは、前記記憶手段は、前記宛先アドレスへの前記電子ファイルの送信が完了しているか否かを示す送信情報を記憶しており、前記送信手段は、前記送信情報により送信が完了していないことが示されている場合のみ、前記電子ファイルを送信する。
【００２４】
このように、電子ファイルの送信が完了したか否かを示す情報を付随させるため、ファイル通信装置の再起動が行われた場合に、同一のアドレスへ電子ファイルを重複して送信することがなくなる。そのため、二重送信という無駄な通信を省くことが可能となる。
【００２５】
さらに好ましくは、前記ファイル通信装置は、さらに、前記送信フォルダに含まれる前記電子ファイルと前記送信情報とを対応付けて表示させる表示制御手段を備える。
【００２６】
これにより、ユーザは送信履歴を簡単に確認することができるため、電子ファイルの管理を容易にすることが可能となる。
【００２７】
さらに好ましくは、前記送信手段は、前記受付手段が前記電子ファイルを前記送信フォルダにコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、前記宛先アドレスに関連するファイル通信装置が前記電子ファイルを保持しているか否かを確認する確認部と、前記宛先アドレスに関連するファイル通信装置が当該電子ファイルを保持していないことが確認された場合のみ、当該電子ファイルを前記宛先アドレスへ送信するファイル送信部とを有する。
【００２８】
このように、ファイル通信装置は、送信先のファイル通信装置が電子ファイルを保持していない場合にのみ電子ファイルを送信するため、ファイル通信装置の再起動が行われた場合に電子ファイルを重複して送信することがなくなる。そのため、二重送信という無駄な通信を省くことが可能となる。
【００２９】
さらに好ましくは、前記確認部は、前記送信フォルダに前記電子ファイルをコピーまたは移動する指示を受け付けた場合、当該電子ファイルのハッシュ値を用いて、前記宛先アドレスが示す通信装置が当該電子ファイルを保持しているか否かを確認する。
【００３０】
このように、ファイル通信装置は送信先が電子ファイルを保持しているか否かの確認をハッシュ値により判断するため、電子ファイル自体を送信または受信して確認するより、通信量を減少させることが可能となる。
【００３１】
さらに好ましくは、前記記憶手段は、さらに、送信元アドレスに関連する受信フォルダを有しており、前記ファイル通信装置は、さらに、前記電子ファイルを受信する受信手段と、前記受信手段が受信した電子ファイルの送信元アドレスに関連する前記受信フォルダに、受信した前記電子ファイルを格納する格納手段とを備える。
【００３２】
これにより、同一の宛先アドレスおよび送信元アドレスに関連するフォルダにより、受信した電子ファイルを管理することが可能となり、特定の宛先とのファイル送受信による共有状況を容易に確認でき、電子ファイルの管理が容易になる。
【００３３】
さらに好ましくは、前記送信手段は、前記電子ファイルの送信が完了した場合、送信が完了した前記電子ファイルに含まれる情報のうち、前記電子ファイルを識別する情報である識別情報以外を前記送信フォルダから削除する。
【００３４】
これにより、ユーザによる送信履歴の参照を可能としながら、送信済みの電子ファイル本体を保存するための保存容量を節約することが可能となる。
【００３５】
なお、本発明は、このような特徴的な手段を備えるファイル通信装置として実現することができるだけでなく、ファイル通信装置に含まれる特徴的な手段をステップとする電子ファイル通信方法として実現したり、電子ファイル通信方法をコンピュータに実行させるプログラムとして実現したりすることもできる。そして、そのようなプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等の記録媒体やインターネット等の通信ネットワークを介して流通させることができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によると、電子ファイルの通信、閲覧および整理を行うユーザの操作の負担を軽減し、ユーザが手順を覚える負担を軽減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に、図面を参照して、本発明の一実施の形態に係るファイル通信装置について説明する。
【００３８】
図１は、本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置が相互に接続される通信システムの構成例を示す図である。本実施の形態における各ファイル通信装置は、ＬＡＮやＷＡＮを介して電子ファイルを相互に送受信する。また、各ファイル通信装置は、リモコンを介してユーザからの指示を受け付け、それぞれに接続されたモニタにユーザの指示を実行した結果などを出力する。
【００３９】
本図に示す通信システムでは、ＷＡＮの１つであるインターネット１００およびＬＡＮ１１８、１２８、１３８により、各住居１１０、１２０、１３０に備えられる本実施の形態におけるファイル通信装置１１１、１１４、１２１、１３１が相互に接続される。インターネット１００とＬＡＮ１１８、１２８、１３８との間は、各住居に設置されたルータ１１７、１２７、１３７を介して、それぞれ接続される。また、ファイル通信装置１１１、１１４、１２１、１３１はそれぞれ、モニタ１１２、１１５、１２２、１３２に接続されており、さらに、リモコン１１３、１１６、１２３、１３３から出力される信号を受け付ける。
【００４０】
住居Ｃ１１０には、２台のファイル通信装置１１１、１１４と、モニタ１１２、１１５と、ルータ１１７とが設置されている。２台のファイル通信装置１１１、１１４間はルータ１１７を介してＬＡＮ１１８により接続されており、ＬＡＮ１１８を介して電子ファイルの送受信を行う。また、各ファイル通信装置１１１、１１４は、ＬＡＮ１１８およびルータ１１７を介してインターネット１００に接続される。
【００４１】
住居Ａ１２０および住居Ｂ１３０には、それぞれ、ファイル通信装置１２１、１３１と、モニタ１２２、１３２と、ルータ１２７、１３７とが設置される。各ファイル通信装置１２１、１３１は、それぞれＬＡＮ１２８、１３８に接続されたルータ１２７、１３７を介してインターネット１００に接続される。
【００４２】
このような構成により、本発明に係るファイル通信装置は、リモコン等の入力機器を介して行われるユーザの指示に従って、電子ファイルの内容である静止画像をモニタ上に表示させ、静止画像を内容とする電子ファイル（以下、「静止画像ファイル」という。）が添付されたメールをＷＡＮで接続された他のファイル通信装置に送信し、静止画像ファイルをＬＡＮで接続された他のファイル通信装置にコピーすることを可能とする。
【００４３】
図２は、本発明の一実施の形態におけるリモコン１１３の外観の例を示す図である。リモコン１１３は、無線通信によりファイル通信装置１１１にユーザの指示に対応する信号を出力する。本図に例示するリモコン１１３は、電源ボタン２０２と、一覧表示ボタン２０３と、ファイル操作ボタン２０４と、戻るボタン２０６と、カーソル移動ボタン２０８と、選択ボタン２１０とを備える。リモコン１１６、１２３、１３３も同様の外観を有し、またリモコン１１３が備える機能と同様の機能によりユーザから受け付けた入力をファイル通信装置１１４、１２７、１３７にそれぞれ送信する。
【００４４】
電源ボタン２０２は、ファイル通信装置１１１の電源の入切を切り換えるボタンである。
【００４５】
一覧表示ボタン２０３は、モニタ１１２上にフォルダの一覧を表示させるボタンである。
【００４６】
ファイル操作ボタン２０４は、ユーザの選択により特定された静止画像ファイルに対する操作の一覧をモニタ１１２上に表示させるボタンである。静止画像ファイルに対する操作には、例えば、静止画像ファイルのコピー、移動および削除、静止画像ファイルを添付した電子メールの送信などがある。
【００４７】
戻るボタン２０６は、モニタ１１２上に表示される画面を１つ前に戻らせるボタンである。
【００４８】
カーソル移動ボタン２０８は、モニタ１１２上に表示されるカーソルを移動させるボタンである。
【００４９】
選択ボタン２１０は、カーソルにより示されるモニタ１１２上の表示部分の選択を指示するボタンである。
【００５０】
図３は、本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置１１１の機能的構成の例を示すブロック図である。本図に例示するファイル通信装置１１１は、リモコン１１３から出力されるユーザの指示に従って、静止画像ファイルのコピー、移動および削除、静止画像ファイルを添付した電子メールの送信などを行い、ユーザの指示に基づく静止画像ファイルに対する処理の結果や静止画像ファイルの内容をモニタ１１２上に表示させる。
【００５１】
リモコン１１３については図２を参照して説明したため、ここでの説明は省略する。モニタ１１２は、ユーザの指示に基づく静止画像ファイルに対する処理の結果や静止画像ファイルの内容を表示する機器であり、例えば、テレビ、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等である。
【００５２】
本実施の形態におけるファイル通信装置１１１は、受付部３０２と、表示制御部３０４と、記憶部３０６と、フォルダ設定部３０８と、ファイル操作制御部３１０と、本文受付部３１２と、通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）部３１４と、完了確認部３１６とを備える。
【００５３】
受付部３０２は、ユーザが入力したリモコンから送信される指示を受け付ける処理部であり、具体的には赤外線信号の受信器などである。
【００５４】
表示制御部３０４は、モニタ１１２に表示される内容を制御する処理部である。
記憶部３０６は、静止画像ファイルをフォルダに分類して記憶している部位であり、具体的にはハードディスクなどの記憶媒体である。また、各フォルダには、宛先アドレスなどを付随情報として関連付けることができる。「送信フォルダ」とは、宛先アドレスが関連付けられたフォルダであり、以下においても同様の意味で用いる。
【００５５】
図４は、記憶部３０６が記憶している情報の例を示す図である。本実施の形態に係る記憶部３０６は、静止画像ファイルをフォルダに分類して記憶している。本図は、３つのフォルダ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃに分類された静止画像ファイルの例を示す。各フォルダ３０６ａ、３０６ｂ、３０６ｃは、フォルダに設定された付随情報を内容とする「設定情報」と、フォルダに分類されている静止画像ファイルを内容とする「ファイル情報」とから構成される。
【００５６】
「設定情報」は、「フォルダ名」を内容とする情報と、「送信フォルダ」であるか否かを示す情報とを含む。そのフォルダが「送信フォルダ」である場合、「設定情報」にはさらに、ファイルの送信方法を示す情報である「送信方法」と、「宛先アドレス」を内容とする情報とが含まれる。静止画像ファイルの送信方法には、例えば、メールに添付することによる送信、ＬＡＮ経由でのコピー等がある。
【００５７】
「ファイル情報」は、各静止画像ファイルに含まれる画像を内容とする「画像情報」と、そのファイルを特定する情報である「ファイル識別情報」とを含む。「ファイル識別情報」は、例えば、サムネイル、ファイル名、タイムスタンプ等である。また、送信フォルダに含まれる静止画像ファイルは、「ファイル情報」としてさらに、送信フォルダに関連付けられた宛先アドレスに、その静止画像ファイルを添付した電子メールの送信が完了しているか否かを示す「送信情報」を含む。
【００５８】
本図は、「フォルダ名」が「Ａさん宛」であるフォルダ３０６ａと、「フォルダ名」が「７月」であるフォルダ３０６ｂと、「フォルダ名」が「８月」であるフォルダ３０６ｃとを例示する。
【００５９】
「フォルダ名」が「Ａさん宛」であるフォルダ３０６ａは、「送信フォルダ」が「Ｙｅｓ」である。送信フォルダであるため、このフォルダ３０６ａの「設定情報」には、「メール」という「送信方法」と、「ａ＠ｂ．ｃｏｍ」という「宛先アドレス」とが含まれる。
【００６０】
ここで、送信方法が「メール」の場合、ＳＭＴＰプロトコルを用いた電子メールの送信が行われる。また、送信方法が「ＬＡＮ」の場合、例えばＦＴＰプロトコル、ＳＭＢ（Ｓｅｒｖｅｒ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｂｌｏｃｋ）プロトコル、ＷｅｂＤＡＶ（Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ  Ａｕｔｈｏｒｉｎｇ  ａｎｄ  Ｖｅｒｓｉｏｎｉｎｇ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  ＷＷＷ）プロトコル、ＵＰｎＰ（登録商標）（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｐｌｕｇ  ａｎｄ  Ｐｌａy）等に準拠したアップロードプロトコル等が使用でき、ユーザは各々に応じたアドレス形式で「宛先アドレス」をフォルダに関連付ける。
【００６１】
また、「フォルダ名」が「Ａさん宛」であるフォルダ３０６ａの「ファイル情報」は、「画像１」から「画像９」というファイル名により示される９つの静止画像ファイルの「画像情報」および「ファイル識別情報」を含む。これらのうち、「画像８」および「画像９」により示される静止画像ファイルの「画像情報」には「未」という「送信情報」が含まれており、これらの静止画像ファイルの「ａ＠ｂ．ｃｏｍ」への送信が未だ完了していないことが示されている。また、「画像１」から「画像７」により示される７つの静止画像ファイルの「画像情報」には「未」という送信情報が含まれていないことから、これらの静止画像ファイルの「ａ＠ｂ．ｃｏｍ」への送信が完了していることが分かる。
【００６２】
このような送信情報を保持することにより、メール送信の処理中やサーバ１４０に接続できない間に、ファイル通信装置の電源が切られた後に再起動された場合に、送信が完了していない静止画像ファイルが明らかとなり、未送信の静止画像ファイルのみを再送することができるため、送信フォルダに含まれる静止画像ファイルが送信されていないままとなることを防ぐことができ、二重送信の無駄を防ぐことができる。
【００６３】
また、「フォルダ名」が「７月」であるフォルダ３０６ｂと、「フォルダ名」が「８月」であるフォルダ３０６ｃとは、ともに「送信フォルダ」が「Ｎｏ」であり、送信フォルダではない。そのため、これらのフォルダ３０６ｂおよび３０６ｃの「設定情報」には、「送信方法」と「宛先アドレス」とがともに含まれない。
【００６４】
ここから、図３の説明に戻る。
フォルダ設定部３０８は、受付部３０２を介して「設定情報」の設定を開始する指示を受けて、「設定情報」の設定画面を表示制御部３０４を介してモニタ１１２上に表示させる処理部である。また、フォルダ設定部３０８は、受付部３０２を介して「設定情報」の内容を受けて、その内容を含む画面を表示制御部３０４を介してモニタ１１２上に表示させるとともに、その内容を記憶部３０６に格納する処理部である。
【００６５】
ファイル操作制御部３１０は、受付部３０２を介して一覧表示指示を受け、記憶部３０６を参照することにより記憶部３０６が記憶しているフォルダ一覧を、表示制御部３０４を介してモニタ１１２に表示させる処理部である。
【００６６】
また、ファイル操作制御部３１０は、受付部３０２を介して静止画像ファイルに対するファイル操作の指示を受け、その指示に応じたファイル操作を行う処理部である。ファイル操作には、例えば、静止画像ファイルのコピー、移動、削除等がある。
【００６７】
静止画像ファイルのコピーまたは移動の指示を受けたファイル操作制御部３１０は、記憶部３０６を参照してコピー先または移動先のフォルダの「設定情報」を取得する。コピー先または移動先のフォルダが送信フォルダでない場合、ファイル操作制御部３１０は静止画像ファイルをコピー先または移動先のフォルダの「ファイル情報」に含まれる情報として記憶部３０６の内容を更新する。
【００６８】
また、コピー先または移動先のフォルダが送信フォルダである場合、静止画像ファイルを添付ファイルとする、送信フォルダの「設定情報」に含まれる宛先アドレスへの電子メールを作成する。
【００６９】
静止画像ファイルの削除の指示を受けたファイル操作制御部３１０は、記憶部３０６から静止画像ファイルを消去する。
【００７０】
本文受付部３１２は、ファイル操作制御部３１０からの指示を受けて表示制御部３０４を介して本文入力画面をモニタ１１２に表示させる処理部である。また、本文受付部１３２は、受付部３０２を介して電子メールの本文の内容を受け付け、受け付けた内容を表示制御部３０４を介してモニタ１１２に表示させる処理部である。
【００７１】
通信Ｉ／Ｆ部３１４は、受付部３０２から電子メールの送信指示を受け付けると、静止画像ファイルを添付した電子メールを送信するとともに、記憶部３０６が記憶している当該静止画像ファイルに送信情報を格納する処理部である。また、通信Ｉ／Ｆ部３１４は、電子メールの送信が完了した場合、送信が完了した電子メールに添付された静止画像ファイルに含まれる情報のうち、識別情報以外を送信フォルダから削除する処理部である。
【００７２】
完了確認部３１６は、受付部３０２を介してファイル通信装置１１１の電源を切る指示を受け付けると、記憶部３０６を参照して送信フォルダに含まれる静止画像ファイルに送信情報が含まれているか否かを確認する。送信情報を含む静止画像ファイルが含まれている場合、その静止画像ファイルを送信する指示を通信Ｉ／Ｆ部１３４に出力する。
【００７３】
以上の機能を備えることにより、本実施の形態に係るファイル通信装置１１１における静止画像ファイルの閲覧および整理の手順と添付メールの送信手順とが共通となる。これにより、ユーザは、静止画像ファイルの閲覧および整理と静止画像ファイルの送信とを相互に継続的な手順により行うことができ、ユーザの操作の負担を軽減することが可能となり、ユーザが覚える手順を少なくすることが可能となる。
【００７４】
また、送信済みの静止画像ファイルについて、識別情報以外を削除することにより、送信済みの静止画像ファイルを記録するための保存容量を節約しながら、送信履歴を残すことができるなど、静止画像ファイルの送信管理が容易になる。ファイルの識別情報とは、例えばファイル名、タイムスタンプ、静止画像ファイルのサムネイル等である。
【００７５】
次に、図５および図６を参照して本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置が実行する処理について説明する。
【００７６】
図５は、本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置１１１が実行するファイル操作処理の流れを示すフローチャートである。
【００７７】
まず、受付部３０２は一覧表示ボタン２０３が押下されたか否かを判断する（Ｓ１０１）。一覧表示ボタン２０３が押下されていないと判断した場合（Ｓ１０１でＮｏ）、受付部３０２は待機する。
【００７８】
一覧表示ボタン２０３が押下されたと判断した場合（Ｓ１０１でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は、受付部３０２から一覧表示ボタン２０３が押下されたことを受けて、記憶部３０６を参照して、記憶部３０６が記憶しているフォルダ一覧情報を取得し、表示制御部３０４を介してフォルダ一覧をモニタ１１２に表示させる（Ｓ１０２）。
【００７９】
続けて、受付部３０２は、モニタ１１２上に表示されたフォルダの一覧からユーザによるフォルダの選択を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０３）。フォルダの選択を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０３でＮｏ）、受付部３０２は待機する。
【００８０】
フォルダの選択を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０３でＹｅｓ）、受付部３０２はファイル操作制御部３１０に選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルの一覧表示を指示する。その指示を受けたファイル操作制御部３１０は、記憶部３０６を参照して、選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルの識別情報の一覧を取得し、表示制御部３０４を介して選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルの識別情報の一覧をモニタ１１２に表示させる。識別情報の１つは例えばサムネイルであり、ファイル操作制御部３１０は、表示制御部３０４を介して選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルのサムネイルの一覧をモニタ１１２に表示させる（Ｓ１０４）。
【００８１】
続けて、受付部３０２は、モニタ１１２上に表示されたサムネイルの一覧からユーザによる静止画像ファイルの選択を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０５）。
【００８２】
静止画像ファイルの選択を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０５でＹｅｓ）、受付部３０２はファイル操作制御部３１０に選択された静止画像ファイルの拡大表示を指示する。その指示を受けたファイル操作制御部３１０は、記憶部３０６から、選択された静止画像ファイルの画像情報を取得し、表示制御部３０４を介してモニタ１１２に拡大画像を表示させる（Ｓ１０６）。
【００８３】
静止画像ファイルの選択を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０５でＮｏ）受付部３０２は、続けて、ファイル操作ボタン２０４が押下されたか否かを判断する（Ｓ１０７）。ファイル操作ボタン２０４が押下されていないと判断した場合（Ｓ１０７でＮｏ）、受付部３０２は静止画像ファイルの選択を受け付けたか否かを判断するステップ（Ｓ１０５）に戻る。
【００８４】
ファイル操作ボタン２０４が押下されたと判断した場合（Ｓ１０７でＹｅｓ）、続けて静止画像ファイルのコピーの指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１０８）。
【００８５】
まず、静止画像ファイルのコピーの指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０８でＹｅｓ）、受付部３０２はファイル操作制御部３１０に静止画像ファイルのコピーを指示する。その指示を受けたファイル操作制御部３１０は、コピー先候補となるフォルダ一覧を表示制御部３０４を介してモニタ１１２上に表示させる（Ｓ１０９）。
【００８６】
ファイル操作制御部３１０は、フォルダ一覧の中からユーザにより選択されたコピー先のフォルダを受付部３０２を介して受け付けると、記憶部３０６が記憶しているコピー先フォルダの「設定情報」を参照することにより、コピー先フォルダが送信フォルダであるか否かを判断する（Ｓ１１０）。
【００８７】
コピー先フォルダが送信フォルダでないと判断した場合（Ｓ１１０でＮｏ）、ファイル操作制御部３１０は静止画像ファイルの複製をコピー先フォルダに作成して（Ｓ１１４）、処理を終了する。
【００８８】
コピー先フォルダが送信フォルダであると判断した場合（Ｓ１１０でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は本文受付部３１２に本文受付の指示を出力する。本文受付指示を受けた本文受付部３１２は、表示制御部３０４を介して本文入力画面をモニタ１１２上に表示させた後、入力された本文の内容を受付部３０２を介して受け付ける（Ｓ１１１）。
【００８９】
本文を受け付けた本文受付部３１２は、その内容を一時的に記憶し、また、表示制御部３０４を介してモニタ１１２上に表示させる。その間、受付部３０２はモニタ１１２上に表示されている送信ボタンが選択されたか否かを判断する（Ｓ１１２）。送信ボタンが選択されていないと判断した場合（Ｓ１１２でＮｏ）、本文受付部１３２は本文の受け付け（Ｓ１１１）を継続する。
【００９０】
送信ボタンが選択されたと判断した場合（Ｓ１１２でＹｅｓ）、受付部３０２は通信Ｉ／Ｆ部３１４に電子メールの送信指示を出力する。送信指示を受けた通信Ｉ／Ｆ部３１４は本文入力部１３２が記憶している本文の内容を取得して、本文の内容とともに、選択された静止画像ファイルが添付された電子メールを送信して（Ｓ１１３）、処理を終了する。
【００９１】
次に、静止画像ファイルのコピーの指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１０８でＮｏ）、受付部３０２は続けて、静止画像ファイルの移動の指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１２０）。静止画像ファイルの移動の指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１２０でＮｏ）、受付部３０２はさらに続けて、静止画像ファイルの削除の指示を受け付けたか否かを判断する（Ｓ１３０）。
【００９２】
静止画像ファイルの削除の指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ１３０でＮｏ）、受付部３０２は静止画像ファイルの選択を受け付けたか否かの判断（Ｓ１０５）に戻る。また、静止画像ファイルの削除の指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ１３０でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は記憶部３０６からその静止画像ファイルを削除する。
【００９３】
静止画像ファイルの移動の指示を受け付けたと判断する場合（Ｓ１２０でＹｅｓ）、その指示を受けたファイル操作制御部３１０は、移動先候補となるフォルダ一覧を表示制御部３０４を介してモニタ１１２上に表示させる（Ｓ１２１）。
【００９４】
ファイル操作制御部３１０は、フォルダ一覧の中からユーザにより選択された移動先のフォルダを受付部３０２を介して受け付けると、記憶部３０６が記憶している移動先フォルダの「設定情報」を参照することにより、コピー先フォルダが送信フォルダであるか否かを判断する（Ｓ１２２）。
【００９５】
コピー先フォルダが送信フォルダでないと判断した場合（Ｓ１２２でＮｏ）、ファイル操作制御部３１０は静止画像ファイルを移動先フォルダに移動して（Ｓ１２３）、処理を終了する。
【００９６】
移動先フォルダが送信フォルダであると判断した場合（Ｓ１２２でＹｅｓ）、上記のＳ１１１からＳ１１３までの処理を実行する。
【００９７】
図６は、本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置１１１が実行する「設定情報」の設定処理の流れを示すフローチャートである。
【００９８】
受付部３０２は、フォルダ設定指示を受け付けた否かを判断する（Ｓ２０１）。フォルダ設定指示を受け付けていないと判断した場合（Ｓ２０１でＮｏ）、受付部３０２は待機する。
【００９９】
フォルダ設定指示を受け付けたと判断した場合（Ｓ２０１でＹｅｓ）、受付部３０２はフォルダ設定指示をフォルダ設定部３０８に出力する。フォルダ設定の指示を受けたフォルダ設定部３０８は、設定を行うフォルダの「設定情報」を記憶部３０６から取得し、表示制御部３０４を介して「設定情報」の設定画面をモニタ１１２上に表示させる（Ｓ２０２）。
【０１００】
続けて、受付部３０２は、設定画面を見ながらユーザがリモコン１１３を介して入力する入力内容を受け付ける（Ｓ２０３）。受付部３０２は受け付けた情報をフォルダ設定部３０８に引き渡す。設定内容を受け付けたフォルダ設定部３０８は、表示制御部３０４を介して受け付けた設定内容を、モニタ１１２上に表示されている設定画面に反映させる。
【０１０１】
続けて、受付部３０２は、設定終了の指示を受け付けると（Ｓ２０４）、モニタ１１２上に表示されている「設定情報」の内容を取得し、それをフォルダ設定部３０８に引き渡す。設定内容を取得したフォルダ設定部３０８は、設定内容の必須項目に情報が設定されているか否かを判断する（Ｓ２０５）。必須項目の中に情報が設定されていない項目が１つでもあると（Ｓ２０５でＮｏ）、フォルダ設定部３０８は、表示制御部３０４を介してモニタ１１２に設定画面を表示させ、受付部３０２は設定内容の受け付けに戻る（Ｓ２０３）。
【０１０２】
すべての必須項目に情報が設定されていると判断した場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、フォルダ設定部３０８は取得した設定内容を対応するフォルダの「設定情報」として記憶部３０６に格納して（Ｓ２０６）、処理を終了する。
【０１０３】
図７は、本発明の一実施の形態におけるファイル送信機器を操作する際の画面遷移の例を示す図である。図５および図６を参照して説明したファイル通信装置１１１が実行する処理について、本図に示す画面遷移の具体例を参照して説明する。
【０１０４】
本図は、ユーザが図１に示す住居Ｃ１１０に設置されたファイル通信装置１１１において操作を行う例を示す。
【０１０５】
まず、図５および図７を参照してファイル操作処理における画面遷移の具体例を説明する。
【０１０６】
まず、受付部３０２がリモコン１１３の一覧表示ボタン２０３が押下されたと判断すると（Ｓ１０１でＹｅｓ）、ファイル操作部３１０は記憶部３０６が記憶しているフォルダの一覧情報を取得し、表示制御部３０４を介してフォルダ一覧画面７１０をモニタ１１２に表示させる（Ｓ１０２）。
【０１０７】
本図に示すフォルダ一覧画面７１０には、「７月」から「１２月」までの送信フォルダではないフォルダと、「Ａさん宛」という住居Ａに設置されたファイル通信装置１２１へ送信する送信フォルダと、「Ｂさん宛」という住居Ｂに設置されたファイル通信装置１３１へ送信する送信フォルダと、「機器Ｃ宛」という住居Ｃに設置されたユーザが操作していない方のファイル通信装置１１４へ送信する送信フォルダとが表示される例である。
【０１０８】
続けて、受付部３０２は、モニタ１１２上に表示されたフォルダの一覧からユーザによるフォルダの選択を受け付けたと判断すると（Ｓ１０３でＹｅｓ）、選択されたフォルダに含まれる静止画像ファイルのサムネイル一覧画面７２０をファイル操作制御部３１０を介してモニタ１１２上に表示させる（Ｓ１０４）。
【０１０９】
本図に示すフォルダ一覧画面７１０は、フォルダに影がついている「１１月」フォルダにカーソルがある例であり、ファイル一覧画面７２０は、その「１１月」フォルダを選択した例である。
【０１１０】
ユーザは、リモコン１１３のカーソル移動ボタン２０８を押下することによりカーソルを移動させることができ、また選択ボタン２１０を押下することによりカーソルがあるフォルダを選択することができる。さらに、記憶部３０６が記憶しているすべてのフォルダを一画面で表示できない場合、カーソル移動ボタン２０８を押下することで画面がスクロールし、記憶部３０６が記憶している任意のフォルダを選択することができる。
【０１１１】
続けて、受付部３０２が静止画像ファイルの選択を受け付けたと判断した場合（Ｓ１０５でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は、記憶部３０６から選択された静止画像ファイルの画像情報を取得し、表示制御部３０４を介してモニタ１１２に拡大画像画面７３０を表示させる（Ｓ１０６）。拡大画像画面７３０は、選択ボタン２１０を押下する際にカーソルがあるサムネイルを拡大した画像が表示される。ファイルの選択は、フォルダの選択と同様にカーソル移動ボタン２０８の押下によりカーソルを移動させることで行う。
【０１１２】
また、受付部３０２が静止画像ファイルの拡大表示の指示を受け付けていないと判断し（Ｓ１０５でＮｏ）、さらに、受付部３０２がファイル操作ボタン２０４が押下されたと判断すると（Ｓ１０７でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は表示制御部３０４を介してモニタ１１２上の画像一覧画面７４０の中に操作選択メニュー７４２を表示させる。
【０１１３】
続けて、受付部３０２が操作選択メニュー７４２に表示されたファイル操作のうちコピーが選択されたと判断すると（Ｓ１０８でＹｅｓ）、ファイル操作制御部３１０は表示制御部３０４を介してモニタ１１２上の画像一覧画面７４０の中にコピー先一覧７５２を表示させる。コピー先一覧７５２は、選択された静止画像ファイルのコピー先候補となるフォルダの一覧を示す。本図のコピー先一覧７５２は、「１２月」、「Ａさん宛」および「Ｂさん宛」の３つのフォルダを表示する例を示すが、他の候補となるフォルダもカーソルを移動させることで画面がスクロールし、選択することができる。
【０１１４】
続けて、ファイル操作部３１０は、コピー先フォルダとして「Ａさん宛」が選択されたことを受付部３０２から取得し、記憶部３０６を参照することによりコピー先フォルダである「Ａさん宛」の「設定情報」を取得する。上記のように「Ａさん宛」は住居Ａ１２０に設置されたファイル通信装置１２１への送信フォルダであるため、ファイル操作制御部３１０は、選択されたコピー先フォルダが送信フォルダであると判断し（Ｓ１１０でＹｅｓ）、本文受付部３１２に本文受付の指示を出力する。本文受付指示を受けた本文受付部３１２は、表示制御部３０４を介して本文入力画面７６０をモニタ１１２上に表示させ、続けて、入力された本文の内容を受付部３０２を介して受け付ける（Ｓ１１１）。
【０１１５】
本図に例示する本文入力画面７６０は、キーボード部７６２と、本文表示部７６４と、メール送信ボタン７６６から構成される。
【０１１６】
キーボード部７６２は、画面上に表示される各ボタンが仮名やアルファベットなどに対応するキーボードであり、ユーザはリモコン１１３のカーソル移動ボタン２０８と選択ボタン２１０と用いて任意の文字を入力できる。
【０１１７】
本文表示部７６４は、ユーザにより入力された本文の内容を表示する部位である。
メール送信ボタン７６６は、メールを送信する際に押下するボタンである。本図に示す例では、メール送信ボタン７６６にカーソルをあて、選択ボタン２１０を押下することにより選択された静止画像ファイル添付されたメールが本文とともに送信される。
【０１１８】
続けて、メール送信ボタン７６６の選択を受け付けた受付部３０２は（Ｓ１１２でＹｅｓ）、通信Ｉ／Ｆ部３１４に電子メールの送信指示を出力する。送信指示を受けた通信Ｉ／Ｆ部３１４は本文入力部１３２が記憶している本文の内容を取得して、本文の内容とともに、選択された静止画像ファイルが添付された電子メールを送信して（Ｓ１１３）、処理を終了する。
【０１１９】
以上の本図で例示する各画面間はリモコン１１３の戻るボタン２０６を押下することにより、１つ前の画面に戻ることができる。
【０１２０】
このような手順により、関連付けられた宛先アドレスに対してどのファイルを送信したかという履歴が送信フォルダに残るため、ユーザは静止画像ファイルの送信の管理を容易に行うことが可能となる。
【０１２１】
次に、図６および図７を参照して「Ａさん宛」フォルダの「設定情報」の設定処理における画面遷移の具体例を説明する。
【０１２２】
まず、上記のように一覧表示ボタン２０３が押下されることにより表示されるフォルダ一覧画面７１０から、「Ａさん宛」フォルダの選択が受け付けられると、「Ａさん宛」フォルダのサムネイル一覧画面７７０がモニタ１１２に表示される。この操作は、上記のフォルダ一覧画面７１０から「１１月」フォルダのサムネイル一覧画面７２０への遷移と同じ操作である。
【０１２３】
ここで、サムネイル一覧画面７７０の左下およびその右のサムネイルに「未」が表示されている。これは記憶部３０６が記憶している送信情報を示しており、このような表示によりユーザは送信がなされたか否かを容易に判断することができる。
【０１２４】
続けて、「Ａさん宛」フォルダのサムネイル一覧画面７７０の右下に表示されているフォルダ設定ボタン７７２を選択すると、受付部３０２は、フォルダ設定指示を受け付けたと判断する（Ｓ２０１でＹｅｓ）。ここで、フォルダ設定ボタン７７２の選択は、リモコン１１３のカーソル移動ボタン２０８によりカーソルをフォルダ設定ボタン７７２にあてた後、選択ボタン２１０を押下することにより行う。
【０１２５】
フォルダ設定部３０８は、受付部３０２を介してフォルダ設定指示を受け、「Ａさん宛」フォルダの「設定情報」を記憶部３０６から取得し、表示制御部３０４を介して「設定情報」の設定画面７８０をモニタ１１２上に表示させる（Ｓ２０２）。
【０１２６】
設定画面７８０は、フォルダ名７８２と、送信フォルダか否かの選択項目７８４と、送信方法の選択項目７８６と、宛先アドレス７８８と、設定終了ボタン７９０から構成される。
【０１２７】
フォルダ名７８２に表示される内容は、記憶部３０６が記憶している「設定情報」の「フォルダ名」を内容とする情報に対応し、送信フォルダか否かの選択項目７８４に表示される内容は記憶部３０６が記憶している「設定情報」の「送信フォルダ」であるか否かを示す情報に対応する。
【０１２８】
さらに、送信方法の選択項目７８６は、メールとＬＡＮとのいずれかを選択することができ、ここに表示される内容は記憶部３０６が記憶している「設定情報」の「送信方法」に対応する。また、宛先アドレス７８６に表示される内容は記憶部３０６が記憶している「宛先アドレス」に対応する。
【０１２９】
フォルダ名７８２および送信フォルダか否かの選択項目７８４は、全てのフォルダにおいて必須項目である。また、送信方法の選択項目７８５および宛先アドレス７８６は、送信フォルダにおいてのみ必須項目である。
【０１３０】
受付部３０２は、ユーザがフォルダ設定画面を見ながらリモコン１１３を用いて入力する内容を受け付け（Ｓ２０３）、さらにフォルダ設定部３０８は、その内容を受付部３０２から取得し、表示制御部３０４を介してその内容をモニタ１１２上に表示されている設定画面に反映する。
【０１３１】
続けて、受付部３０２は、設定終了指示を受け付けると（Ｓ２０４）、モニタ１１２上に表示されている「設定情報」の内容を取得し、それをフォルダ設定部３０８に引き渡す。設定内容を取得したフォルダ設定部３０８は、設定内容の必須項目に情報が設定されているか否かを判断する（Ｓ２０５）。
【０１３２】
「Ａさん宛」フォルダは送信フォルダであるため、上記のように、フォルダ名７８２に表示される内容、送信フォルダか否かの選択項目７８４に表示される内容、送信方法の選択項目７８６、宛先アドレス７８６に表示される内容のすべてが必須項目である。
【０１３３】
すべての必須項目に情報が設定されていると判断した場合（Ｓ２０５でＹｅｓ）、フォルダ設定部３０８は取得した設定内容を対応するフォルダの「設定情報」として記憶部３０６に格納して（Ｓ２０６）、処理を終了する。
【０１３４】
本図に例示する設定画面は、フォルダ名７８２に「Ａさん宛」と設定されており、送信フォルダか否かの選択項目７８４に送信フォルダである設定がされており、送信方法の設定項目７８５に「メール」と設定されており、宛先アドレス７８６に「ａ＠ｂ．ｃｏｍ」というメールアドレスが設定されている。フォルダ設定部３０８は対応する記憶部３０６が記憶している内容の対応する項目にこれらの内容を格納する。
【０１３５】
以上の手順により、送信フォルダに宛先アドレスが関連付けられる。
なお、静止画像ファイルをＬＡＮ内でコピー送信する場合の手順も上記のメール送信におけるファイル操作処理と同様の手順であり、フォルダの「設定情報」の内容のみが異なる。設定画面７８０の送信フォルダか否かの選択項目７８４にチェックを入れた上、送信方法の選択項目７８６において「ＬＡＮ  Ｃｏｐｙ」を選択しておくとよい。このような「設定情報」を有するフォルダにコピーまたは移動された静止画像ファイルは、ＬＡＮ経由のコピーがなされる。
【０１３６】
以上、一実施の形態に係るファイル通信装置について説明したが、本発明は、この実施の形態に限定されるものではない。
【０１３７】
例えば、記憶部３０６が、送信先アドレスに加え、受信先アドレスをフォルダの「設定情報」として記憶し、ファイル受信時に記憶部３０６が記憶しているフォルダの「設定情報」を参照することにより、受信先アドレスが関連付けられたフォルダに分類する分類部（図示していない）を備えてもよい。
【０１３８】
これにより、特定のファイル通信装置との間で送受信したファイルを同一のフォルダに蓄積することが可能となる。また、ユーザは特定のファイル通信装置と送受信したファイルの一覧を閲覧できるため、ファイル管理が容易になる。
【０１３９】
また例えば、記憶部３０６が送信フォルダに記憶している静止画像ファイルと同一の静止画像ファイルが送信先に存在するか否かを通信Ｉ／Ｆ部３１４がネットワークを経由して送信先に確認し、各ファイルが送信先に存在しない場合にのみ通信Ｉ／Ｆ部３１４が静止画像ファイルの送信を行うこととしても構わない。
【０１４０】
これにより、無駄な送信を省くことが可能になるうえ、送信フォルダに含まれる静止画像ファイルと宛先アドレスにより示されるファイル通信装置が記憶している静止画像ファイルとを同一に保つ同期機能も実現できる。
【０１４１】
さらに例えば、通信Ｉ／Ｆ部３１４は、送信先にファイルのハッシュ値を送信することにより、同一のファイルが送信先に存在するか否かを確認しても構わない。
【０１４２】
これにより、通信Ｉ／Ｆ部３１４は、ファイル本体を送信することなく、同一のファイルが送信先に存在するか否かを確認することができる。そのため、通信の無駄を省くことが可能になる。
【０１４３】
さらに例えば、本発明に係るファイル通信装置により扱われる電子ファイルは、静止画像ファイルに限られず、動画像ファイル、文書ファイルその他の電子ファイルでも構わない。
【０１４４】
さらに例えば、フォルダ設定１０６において複数の宛先アドレスを関連付けることができるようにし、複数の宛先に同報送信することにより、宛先をグループ化して少ない手順で送信指示を行うことも可能である。
【０１４５】
さらに例えば、ファイル通信装置は、電子ファイルの送受信機能を備えることとしたが、電子ファイルの送信機能および受信機能のいずれか一方の機能のみを備えるファイル通信装置であっても構わない。
【０１４６】
さらに例えば、実施の形態において静止画像ファイルを電子メールに添付して送信する際、本文の入力を受け付けた後、送信指示を受けて送信を実行することとしたが、本発明に係るファイル通信装置は、送信フォルダにコピーする指示を受け付けると直ちに当該送信フォルダに関連付けられた宛て先アドレスに送信しても構わない。
【産業上の利用可能性】
【０１４７】
本発明は、ネットワークを介して電子ファイルを送受信するファイル通信装置に適用でき、特にユーザインタフェースが限られる組み込み機器であるテレビやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）レコーダ等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１４８】
【図１】本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置が相互に接続されるシステムの構成例を示す図である。
【図２】本発明の一実施の形態におけるリモコンの外観の例を示す図である。
【図３】本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置の機能的構成の例を示すブロック図である。
【図４】記憶部が記憶している情報の例を示す図である。
【図５】本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置が実行するファイル操作処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施の形態におけるファイル通信装置が実行する「設定情報」の設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本発明の一実施の形態におけるファイル送信機器を操作する際の画面遷移の例を示す図である。
【図８】従来の技術による電子ファイル通信機器を操作する際の画面遷移の例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４９】
１００  インターネット
１１０、１２０、１３０  住居
１１１、１１４、１２１、１３１  ファイル通信装置
１１２、１１５、１２２、１３２  モニタ
１１３、１１６、１２３、１３３  リモコン
１１７、１２７、１３７  ルータ
１１８、１２８、１３８  ＬＡＮ
１４０  サーバ
３０２  受付部
３０４  表示制御部
３０６  記憶部
３０８  フォルダ設定部
３１０  ファイル操作制御部
３１２  本文受付部
３１４  通信Ｉ／Ｆ部
３１６  完了確認部
【図１】
2008052373.tif 000003
【図２】
2008052373.tif 000004
【図３】
2008052373.tif 000005
【図４】
2008052373.tif 000006
【図５】
2008052373.tif 000007
【図６】
2008052373.tif 000008
【図７】
2008052373.tif 000009
【図８】
2008052373.tif 000010