(57)【要約】【課題】体格の大型化を抑制しつつ、放電灯内部の気密性を向上させることができる放電灯制御装置を提供すること。【解決手段】電子部品（第１電子部品４０、第２電子部品５０）をベース１０とカバー６０を含む筐体で収納し、取付部２１にて放電灯ハウジングに気密に取り付けられる放電灯制御装置であって、放電灯と電気的に接続するためのコネクタ部５８の周囲に環状突部５６を有する第２電子部品５０と、コネクタ部５８と放電灯における放電灯側コネクタ部とを接続するための貫通孔２０を有すると共に、貫通孔２０の周囲に環状突部５６に対応する環状凹部１８ａを有するベース１０とを備え、ベース１０の環状凹部１８ａに接着材を介して第２電子部品５０の環状突部５６を挿入して、第２電子部品５０によって貫通孔２０を封鎖する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路素子が実装され外部接続用のコネクタ部を有し当該コネクタ部の周囲に環状突部を有する電子部品と、前記電子部品を収納するものでありベースとカバーとを含む筐体とを備える放電灯の点消灯を制御する放電灯制御装置であって、
前記ベースは、前記電子部品が搭載されるものであり、前記コネクタ部に対応する位置に当該コネクタ部と前記放電灯における放電灯側コネクタ部とを接続するための貫通孔を有すると共に、当該ベースの内側における前記貫通孔の周囲に前記環状突部に対応する環状凹部を有し、当該ベースの外側から前記貫通孔を覆うように前記放電灯が気密に接続され、当該環状凹部に前記電子部品の前記環状突部が挿入されることによって、当該電子部品によって前記貫通孔が封鎖されることを特徴とする放電灯制御装置。
【請求項２】
前記環状凹部と前記環状突部とは、接着材を介して接続されることを特徴とする請求項１に記載の放電灯制御装置。
【請求項３】
前記ベースは、前記環状凹部と前記貫通孔との間に第２の環状凹部を備えることを特徴とする請求項２に記載の放電灯制御装置。
【請求項４】
前記電子部品は、プリント基板に回路素子が実装された第１電子部品と、前記第１電子部品と電気的に接続され前記環状突部を有するバスバーの凹部に回路素子が実装された第２電子部品とを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の放電灯制御装置。
【請求項５】
前記回路素子は、防滴剤にて覆われることを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の放電灯制御装置。
【請求項６】
前記カバーが前記ベースよりも地面方向になるように被取付体に対して取り付けられるものであって、前記カバーは、箱状であり、側壁の少なくとも一部が底面の位置まで開口した開口部を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一項に記載の放電灯制御装置。
【請求項７】
前記ベースは、壁部によって第１の部屋と第２の部屋とに分割されるものであって、前記第１の部屋は、少なくとも前記第１電子部品が搭載され、前記第２の部屋は、前記第２電子部品が搭載されることを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか一項に記載の放電灯制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体による悪影響を抑制することが可能な放電灯制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、放電灯の制御装置に適用され、防水性を向上するこができる電子制御装置として特許文献１に示すものがあった。
【０００３】
特許文献１に示す電子制御装置は、箱体と蓋体とからなるケース体内に電子部品が実装された回路基板が収納されたものであり、箱体の開口部を蓋体で覆った時に、蓋体の縁部から箱体の内面側に突出するようなリブを一体に設けると共に、箱体の内部に樹脂を充填し、その樹脂がリブと接触するものである。また、蓋体は、開口した部位から回路基板と放電灯とを接続するコードが導出されており、放電灯のランプボディの開口部と蓋体の開口した部位とが対応するように取り付けられている。
【０００４】
このようにすることによって、蓋体と箱体の接合部等に空隙が生じ、ここから液体が侵入しても、そのすぐ内側で蓋体のリブと箱体内の樹脂が接触しているので、ケース体内に収納された電子部品や回路基板にまで液体が浸入することを防止することができる。
【特許文献１】特開平１０−５１１５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、特許文献１における電子制御装置は、ケース体内に収納された電子部品や回路基板にまで液体が浸入することを防止できるため、放電灯内部も気密にすることが可能であると考えられる。しかしながら、特許文献１における電子制御装置は、蓋体にリブを設ける必要があり電子制御装置の体格が大きくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、体格の大型化を抑制しつつ、放電灯内部の気密性を向上させることができる放電灯制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載の放電灯制御装置は、回路素子が実装され外部接続用のコネクタ部を有しコネクタ部の周囲に環状突部を有する電子部品と、電子部品を収納するものでありベースとカバーとを含む筐体とを備える放電灯の点消灯を制御する放電灯制御装置であって、ベースは、電子部品が搭載されるものであり、コネクタ部に対応する位置にコネクタ部と放電灯における放電灯側コネクタ部とを接続するための貫通孔を有すると共に、ベースの内側における貫通孔の周囲に環状突部に対応する環状凹部を有し、ベースの外側から貫通孔を覆うように放電灯が気密に接続され、環状凹部に電子部品の環状突部が挿入されることによって、電子部品によって貫通孔が封鎖されることを特徴とするものである。
【０００８】
このような放電灯制御装置の場合、例えば、ベースとカバーとの空隙などから筐体内に液体が浸入する可能性がある。しかしながら、環状凹部に電子部品の環状突部を挿入して、電子部品によって貫通孔を封鎖することによって、たとえ筐体内に液体が浸入した場合であっても、その液体が貫通孔を通って放電灯内部に達することを抑制することができる。したがって、液体の浸入を防止するためにカバー及び／又はベースにリブなどを設ける必要はなく、放電灯制御装置の体格の大型化を抑制しつつ、放電灯内部の気密性を向上させることができる。
【０００９】
また、請求項２に示すように、環状凹部と環状突部とは、接着材を介して接続されるようにしてもよい。
【００１０】
このようにすることによって、環状凹部と環状突部とをより一層密着させることができ、放電灯内部の機密性をより一層向上させることができる。
【００１１】
また、請求項３に示すように、ベースは、環状凹部と貫通孔との間に第２の環状凹部を備えるようにしてもよい。
【００１２】
このようにすることによって、環状凹部に環状突部を挿入した際に接着材が溢れた場合であっても、その溢れた接着材を第２の環状凹部に留め、接着材がターミナル部などに達して電気的接続性を低下させることを抑制することができる。
【００１３】
また、請求項４に示すように、電子部品は、プリント基板に回路素子が実装された第１電子部品と、その第１電子部品と電気的に接続され環状突部を有するバスバーの凹部に回路素子が実装された第２電子部品とに分割されたものにも適用することができる。
【００１４】
また、請求項５に示すように、回路素子は、防滴剤にて覆われることを備えるようにしてもよい。
【００１５】
このようにすることによって、たとえ筐体内に液体が浸入した場合であっても、回路素子が液体にさらされることを抑制することができる。
【００１６】
また、請求項６に示すように、カバーがベースよりも地面方向になるように被取付体に対して取り付けられるものであって、カバーは、箱状であり、側壁の少なくとも一部が底面の位置まで開口した開口部を備えるようにしてもよい。
【００１７】
このようにすることによって、たとえ筐体内に液体が浸入した場合であっても、その液体を筐体外に排出しやすくすることができる。
【００１８】
また、請求項７に示すように、ベースは、壁部によって第１の部屋と第２の部屋とに分割されるものであって、第１の部屋は、少なくとも第１電子部品が搭載され、第２の部屋は、第２電子部品が搭載されるようにしてもよい。
【００１９】
このようにすることによって、例えば、一方の電子部品（第１電子部品もしくは第２電子部品）のノイズが他方の電子部品（第２電子部品もしくは第１電子部品）に伝搬するのを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２１】
図１は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第１電子部品を搭載した状態の概略構成を示す平面図である。図２は、図１のII-II断面図である。図３は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置の貫通孔周辺を示す拡大断面図である。図４は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第１及び第２電子部品を搭載した状態の概略構成を示す平面図である。図５は、図４のV-V断面図である。図６は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第２電子部品を搭載した状態の貫通孔周辺を示す拡大断面図である。図７は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置のベースとカバーとを接続した状態の概略構成を示す平面図である。図８は、本発明の実施の形態における放電灯制御装置を放電灯に接続した状態の概略構成を示す側面図である。なお、本実施の形態における放電灯制御装置は、車両の前照灯などの放電灯制御装置に適用すると好適である。
【００２２】
放電灯制御装置は、図４、図７などに示すように、放電灯を点消灯制御する所謂バラスト（以下、バラストとも称する）であり、ベース１０とカバー６０とを含む筐体、及び筐体（ベース１０、カバー６０）内に収納される第１電子部品４０と第２電子部品５０を備える。
【００２３】
ベース１０は、金属材料からなり、図１などに示すように、壁部１３によって第１の部屋１１と第２の部屋１２とに分割された箱状部材である。この第１の部屋１１及び第２の部屋１２には、それぞれ第１電子部品４０及び第２電子部品５０が搭載される。そこで、本実施の形態のように壁部１３によって第１の部屋１１と第２の部屋１２とに分割することによって、第１の部屋１１及び第２の部屋１２に搭載される電子部品（第１電子部品４０もしくは第２電子部品）のノイズが他方の電子部品（第２電子部品もしくは第１電子部品）に伝搬するのを抑制することができる。
【００２４】
また、ベース１０の周辺にはフランジが形成されており、そのフランジの４箇所（四隅）にカバー６０をボルトなどの固定部材６１ａ〜６１ｄで接続するためのカバー用ネジ穴１４ａ〜１４ｄが形成されている。ベース１０及びカバー６０は、互いに接触する部位は平坦面であり、リブなどは形成されていない。したがって、ベース１０とカバー６０とは、固定部材６１ａ〜６１ｄによって固定されているのみである。
【００２５】
ベース１０の第１の部屋１１には、図１、図２などに示すように、第１電子部品４０が接着材などを介して搭載される。また、第１の部屋１１には、この第１電子部品４０と端子（図示省略）によって電気的に接続されるトランス７０（図１ではトランス７０は未実装である）が実装されるものである。トランス７０は、ベース１０の底面１６と対向する面に突状部（図示省略）を備える。そして、図１に示すように、第１の部屋１１の底面１６には、トランス７０に形成された突状部に対応した形状の凹部１９が形成されている。そして、トランス７０は、突状部を第１の部屋１１の凹部１９に接着材などを介して挿入した状態で搭載される。
【００２６】
そして、この第１の部屋１１は、図４、図５に示すように、第１電子部品４０及びトランス７０が搭載された状態で防滴剤３０が充填される。この防滴剤３０は、図４などに示すように、第１の部屋１１が完全に満たされる程度、すなわち、防滴剤３０の防滴剤表面３１とベース１０の側壁表面１０ａとが略面一（同一面）になる程度に充填するようにしてもよい。したがって、第１電子部品４０及びトランス７０は、防滴剤３０によって覆われた状態となる。また、防滴剤３０は、特に限定されるものではないが、シリコーンなどの防水性の樹脂であればよい。
【００２７】
なお、第１の部屋１１に搭載される第１電子部品４０は、特に限定されるものではないが、例えばセラミック基板や樹脂基板などからなるプリント基板４２にトランジスタや抵抗などの複数の回路素子４１が実装された制御回路基板であり、実際に放電灯の点消灯制御を実行するものである。また、プリント基板４２に実装される回路素子４１は、後ほど説明する第２電子部品５０に搭載される回路素子５４に比べて比較的小型の回路素子である。
【００２８】
一方、ベース１０の第２の部屋１２には、図４、図５などに示すように、第２電子部品５０が接着材などを介して搭載される。なお、第２の部屋１２の底面１６には、図２、図３などに示すように、貫通孔２０、環状凹部１８ａ、第２の環状凹部１８ｂを備える。貫通孔２０は、後ほど説明する第２電子部品５０のコネクタ部５８に対応する位置に形成されるものであり、放電灯における放電灯側コネクタ部（図示省略）と第２電子部品５０のコネクタ部５８とを電気的に接続するための開口である。この貫通孔２０に放電灯における放電灯側コネクタ部が挿入されて、第２電子部品５０のコネクタ部５８と電気的に接続される。環状凹部１８ａは、貫通孔２０の周囲に形成され、後ほど説明する第２電子部品５０のベース１０と対向する面に形成された環状突部５６に対応した形状をなすものである。第２の環状凹部１８ｂは、貫通孔２０と環状凹部１８ａとの間に形成されるものである。なお、この第２の環状凹部１８ｂは、必ずしも設ける必要はない。
【００２９】
また、ベース１０の外側における貫通孔２０の周囲には、気密固定部材８０を取り付けるための取付部２１を備える。この気密固定部材８０は、ゴムなどからなる蛇腹部材であり、放電灯の放電灯ハウジング１００を気密にベース１０に取り付けるための部材である。また、ベース１０は、第２電子部品５０を固定するためのネジ穴１７を備える。
【００３０】
第２の部屋１２に搭載される第２電子部品５０は、樹脂部材５１にターミナル５２、５７を内蔵したバスバーの凹部５３にコイルや電解コンデンサなどの回路素子５４が実装された入力保護回路である。この凹部５３は、図４などに示すように、回路素子５４が実装され、回路素子５４の端子５４ａとバスバーのターミナル５２とが電気的に接続された状態で防滴剤３０が充填される。この防滴剤３０は、上述の防滴剤３０と同じものであり、回路素子５４と端子５４ａとターミナル５２とを覆う程度に充填すると好ましい。このようにすることによって、必要な箇所だけに防滴剤３０を設けることができて好ましい。
【００３１】
また、樹脂部材５１に設けられる凹部５３は、一部に回路素子５４の形状に対応する載置部が形成されると共に、他の一部、より具体的には、回路素子５４の端子５４ａとバスバーのターミナル５２とを電気的に接続する接続部に対応する部位に貫通孔５３ａが形成される。このようにすることによって、バスバーのターミナル５２と凹部５３に実装された回路素子５４の端子５４ａとを電気的に接続しやすくすることができる。すなわち、バスバーのターミナル５２と凹部５３に実装された回路素子５４の端子５４ａとを貫通孔５３ａを利用して抵抗溶接することができる。
【００３２】
また、第２電子部品５０は、ベース１０と対向する面に放電灯と電気的に接続するためのコネクタ部５８を備える。そして、第２電子部品５０は、コネクタ部５８の周囲にベース１０の環状凹部１８ａに対応する環状突部５６を備える。
【００３３】
また、環状突部５６は、ベース１０と対向する面の貫通孔５３ａの周囲にも形成されるものである。このようにすることによって、図４に示すように、凹部５３に防滴剤３０を充填する際に、貫通孔５３ａの周囲の環状突部５６と環状凹部１８ａとによって閉じた空間が形成され、防滴剤３０が意図しない箇所に流れ出すことを抑制することができる。
【００３４】
また、第２電子部品５０は、図５、図６などに示すように、環状突部５６を環状凹部１８ａに接着材などを介して挿入した状態でベース１０（第２の部屋１２）に搭載される。このとき、環状突部５６が環状凹部１８ａに挿入されているため、ベース１０の貫通孔２０は、図６に示すように、第２電子部品５０で一方が封鎖されることとなる。
【００３５】
なお、第２電子部品５０は、ボルトなどの固定部材５５を挿入して固定部材５５をネジ穴１７に螺入することによってベース１０に固定される。また、第１電子部品４０と第２電子部品５０とは、図４などに示すように、リード（図示省略）とターミナル５７とによって電気的に接続される。
【００３６】
カバー６０は、金属材料などからなる箱状部材であり、図７などに示すように、周辺の４箇所（四隅）にはフランジが形成されており、そのフランジにはボルトなどの固定部材６１ａ〜６１ｄが挿入されるベース用ネジ穴（図示省略）を備える。また、カバー６０は、図８に示すように、側壁の少なくとも一部がカバー６０の内側における底面の位置６３まで開口した開口部６２を備える。
【００３７】
そして、ベース１０に第１電子部品４０と第２電子部品５０などが搭載され、第１電子部品４０と第２電子部品５０などが電気的に接続され、少なくとも回路素子４１、５４が防滴剤３０で覆われた状態でベース１０にカバー６０が取り付けられる。すなわち、図７に示すように、固定部材６１ａ〜６１ｄをカバー６０のベース用ネジ穴（図示省略）を貫通させて、ベース１０のカバー用ネジ穴１４ａ〜１４ｄに螺入することによって、ベース１０にカバー６０が取り付けられる。
【００３８】
また、放電灯制御装置は、図８に示すように、カバー６０がベース１０よりも地面方向になるように、かつ、カバー１０の外側から放電灯（放電灯ハウジング１００：被取付体）が貫通孔２０を覆うように気密に放電灯に接続される。すなわち、放電灯制御装置は、ベース１０に取り付けられた気密固定部材８０を放電灯ハウジング１００の貫通孔１１０に気密に挿入した状態で、取付用ネジ穴１５ａ〜１５ｃにボルトを貫通させて放電灯（放電灯ハウジング１００）に取り付けられる。
【００３９】
このような放電灯制御装置は、ベース１０とカバー６０とをボルトで固定しているのみなので、ベース１０とカバー６０との空隙などから筐体内に液体が浸入する可能性がある。しかし、回路素子４１、５４は防滴剤によって覆われているため、液体が浸入する程度では回路素子４１、５４が液体にさらされて悪影響が生じる可能性は少ない。さらに、ベース１０の環状凹部１８ａに接着材を介して第２電子部品５０の環状突部５６を挿入して、第２電子部品５０によって貫通孔２０を封鎖することによって、たとえ筐体内に液体が浸入した場合であっても、その液体が貫通孔２０を通って放電灯内部に達することを抑制することができる。したがって、液体の浸入を防止するためにカバー６０及び／又はベース１０にリブなどを設ける必要はなく、放電灯制御装置の体格の大型化を抑制しつつ、放電灯内部の気密性を向上させることができる。
【００４０】
ただし、その液体が筐体内、特に防滴剤３０上で留まってしまうと、回路素子４１、５４（第１電子部品４０、第２電子部品５０）に悪影響をおよぼす可能性がある。そこで、本実施の形態においては、カバー６０に側壁の少なくとも一部がカバー６０の内側における底面の位置６３まで開口した開口部６２を設けることによって、たとえ筐体内に液体が浸入した場合であっても、その液体を筐体外に排出しやすくすることができる。
【００４１】
また、本実施の形態においては、ベース１０の環状凹部１８ａに接着材を介して第２電子部品５０の環状突部５６を挿入しているため、ただ単に、ベース１０の環状凹部１８ａに第２電子部品５０の環状突部５６を挿入する場合に比べて環状凹部１８ａと環状突部５６とをより一層密着させることができ、放電灯内部の機密性をより一層向上させることができる。ただし、ベース１０の環状凹部１８ａに第２電子部品５０の環状突部５６を挿入するだけでも本発明の目的は達成できるものである。
【００４２】
また、本実施の形態に示すように、ベース１０は、環状凹部１８ａと貫通孔２０との間に第２の環状凹部１８ｂを備えるため、環状凹部１８ａに環状突部５６を挿入した際に接着材が溢れた場合であっても、その溢れた接着材を第２の環状凹部１８ｂに留め、接着材がターミナル部５８などに達して電気的接続性を低下させることを抑制することができる。ただし、第２の環状凹部１８ｂを設けない場合であっても本発明の目的は達成できるものである。
【００４３】
なお、本実施の形態においては、本発明の電子部品として第１電子部品４０と第２電子部品５０とが電気的に接続された例を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、１つの電子部品であっても本発明の目的を達成できるものであり、また、３つ以上の電子部品であっても本発明の目的を達成できるものである。
【００４４】
また、本実施の形態においては、本発明のベース１０は、壁部１３によって第１の部屋１１と第２の部屋１２とに分割する例を用いて説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第１電子部品を搭載した状態の概略構成を示す平面図である。
【図２】図１のII-II断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における放電灯制御装置の貫通孔周辺を示す拡大断面図である。
【図４】本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第１及び第２電子部品を搭載した状態の概略構成を示す平面図である。
【図５】図４のV-V断面図である。
【図６】本発明の実施の形態における放電灯制御装置の第２電子部品を搭載した状態の貫通孔周辺を示す拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態における放電灯制御装置のベースとカバーとを接続した状態の概略構成を示す平面図である。
【図８】本発明の実施の形態における放電灯制御装置を放電灯に接続した状態の概略構成を示す側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０  ベース、１０ａ  側壁表面、１１  第１の部屋、１２  第２の部屋、１３  壁部、１４ａ〜１４ｄ  カバー用ネジ穴、１５ａ〜１５ｃ  取付用ネジ穴、１６  底面、１７  ネジ穴、１８ａ  環状凹部、１８ｂ  第２の環状凹部、１９  凹部、２０  貫通孔、２１  取付部、３０  防滴剤、３１  防滴剤表面、４０  第１電子部品、４１  回路素子、４２  プリント基板、５０  第２電子部品、５１  樹脂部材、５２  ターミナル、５３  凹部、５３ａ  貫通孔、５４  回路素子、５４ａ  端子、５５  固定部材、５６  環状突部、５７  ターミナル、５８  ターミナル部、６０  カバー、６１ａ〜６１ｂ  固定部材、６３  底面、７０  トランス、８０  気密固定部材、１００  放電灯ハウジング、１１０  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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