(57)【要約】【課題】搬送ガイド板の内部に密閉空間を設けることによって、ファンや部品点数を増やすことなく搬送ガイド板が熱の伝達を遮断する、すなわち、熱が装置内部の周辺に伝わることを防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】転写紙上に転写されたトナー画像を定着装置で前記転写紙上に定着し、前記転写紙の両面への画像形成が可能であり、２つの搬送面ａ、ｂを有しかつ前記両面の画像形成時は、片面の搬送面と反対側の面で前記転写紙を案内する搬送ガイド板１０を備える画像形成装置において、前記搬送ガイド板１０は前記２つの搬送面ａ、ｂで囲まれた内部に空間を有する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写紙にトナー像を転写する転写部と、前記トナー像を前記転写紙上に定着する定着装置と、前記転写紙を案内する２つの搬送面を有した搬送ガイド板と、を備え、前記転写紙両面への画像形成が可能な画像形成装置において、
前記搬送ガイド板は内部に第１の空間を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１の空間内部に発泡材を配置したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第１の空間内部の空気を、前記搬送ガイド板に設けたファンにより当該第１の空間内外に移動させることを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記搬送ガイド板は、複数のリブを有し、当該複数のリブ内部に複数の第２の空間を形成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の第２の空間は、均一体積でないことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記搬送ガイド板に、前記第１の空間から空気を排出する排出穴を設けたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記搬送ガイド板に、前記第１の空間に空気を吸引する吸気穴を設けたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記排出穴又は吸気穴を、前記リブに設けたことを特徴とする請求項６又は７記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１の空間を複数の分割空間に分割したことを特徴とする請求項１乃至８の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記分割空間内部に発泡材を配置したことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記分割空間の空気が、前記搬送ガイド板に設けたファンにより当該分割空間内外に移動することを特徴とする請求項９又は１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記搬送ガイド板に、前記分割空間から空気を排出する前記排出穴を設けたことを特徴とする請求項９乃至１１の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記搬送ガイド板に、前記分割空間に空気を吸引する吸気穴を設けたことを特徴とする請求項９乃至１２の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記搬送ガイド板の前記排出穴と前記吸気穴は、前記転写紙の搬送方向に沿って略同一位置に設けたことを特徴とする請求項１乃至１３の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１５】
複数の前記分割空間を通過するヒートパイプを設けたことを特徴とする請求項９乃至１４の何れか一項記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記ヒートパイプは、前記搬送ガイド板内部の壁に接していることを特徴とする請求項１５記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記搬送ガイド板は、支点を中心に開閉可能であることを特徴とする請求項１乃至１６の何れか一項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ガイド板を利用して紙と装置内部の冷却を行なう構成を備えている、紙の両面への画像形成が可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、画像形成装置の装置内部の冷却手段としては、ファンを用いる方法が広く知られている。ファンによる冷却は、安価であるが騒音の発生という問題がある。
また、定着で高温となった紙の冷却手段としては、ファンの他にヒートパイプを用いたり、冷却水を用いる方法が知られている。この方法は、冷却効率が良い反面、装置が高価で搭載のためのスペースを広くとる必要があり、小型低価格機には不向きである。
複写機やプリンタなどの画像形成装置は、近年、オフィスだけでなく家庭でも使用されるようになってきた。そのため、小型低価格化が進むと同時に、紙詰まり除去等の操作性の向上、低騒音化が求められている。
【０００３】
従来の画像形成装置では、装置内の温度上昇対策は、ファンの数やその回転数を増加させることで対応してきたが、小型、低価格かつ低騒音を進めるには、ファンの数を増やすことなく、効率の良い気流設計が求められており、これを満足させるための提案もなされている（例えば、特許文献１乃至３参照）。
特許文献１では、ダクトの一部をガイド板とすることで定着後の紙の冷却を実施する技術が開示されている。また、特許文献２では、搬送ベルトやダクト、放熱ローラを用いて紙の冷却を実施する技術が開示されている。さらに、特許文献３では、冷却水を用いて装置の内部を冷却し、放熱部をカバーに設ける技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２５５８０９公報
【特許文献２】特開２００４−１９８８６３公報
【特許文献３】特開２００５−１０３８８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１は片面プリントのみの技術に関し、また、紙の排紙口に向かって排風を流しているため、排風によって紙の温度が上昇してしまい、トナーの再溶融という不具合がある。
また、特許文献２の技術は、紙の冷却のために大きなスペースを必要とするため、装置が大型化するばかりでなく、紙の排出や両面の画像形成に時間が掛かってしまうという不具合がある。
さらに、特許文献３の技術は、装置内部の広い範囲にパイプを配置しているため、コストが掛かる上に装置が大型化してしまうという不具合がある。これらの他にも、従来技術では様々な対策が知られている。
【０００５】
図１９は従来技術の搬送ガイド板のリブを示す部分斜視図である。図２０は搬送ガイド板を示す断面図である。図１９の従来の搬送ガイド板１０は、熱が伝わり易く、合わせて、搬送ガイド板１０の壁から突出するリブ１６の高さが高いため、ユーザが紙詰まり除去のために図示してない前カバーを開いて手を入れる際に危険を感じ、紙もリブ１６に引っ掛かり易く操作性を低下する。
上述した搬送ガイド板１０を、後述の図２のように配置する時、画像が片面の時は搬送面ａだけを搬送面として使用し、画像が両面の時は搬送面ａも搬送面ｂも搬送面として使用するものである。この搬送ガイド板１０は、定着ユニット（図示せず）が高温となるため、この定着ユニット（定着装置）を囲うように配置されている搬送ガイド板１０自体もまた高温となる。
その熱が伝わって、ユーザが触れる操作部や前カバーの温度も上がってしまうという不具合がある。また、定着ユニットから出たばかりの紙も高温であるため、その紙が接触する搬送ガイド板１０の搬送面ａ、搬送面ｂも高温となり、さらに搬送ガイド板１０の温度を上げることとなってしまう。
【０００６】
両面に画像を形成する時、片面の画像形成が終了した高温の紙がレジストローラまで戻ると、この搬送ガイド板１０を配置したカラープリンタの内部全体の温度が上がり、作像部のトナー固着等の様々な不具合が発生する。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、搬送ガイド板の内部に密閉した空間を設けることによって、ファンや部品点数を増やすことなく搬送ガイド板が熱の伝達を遮断することができる。すなわち、熱が装置内部の周辺に伝わることを防止する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、転写紙にトナー像を転写する転写部と、前記トナー像を前記転写紙上に定着する定着装置と、２つの搬送面を有し一方の前記搬送面と他方の前記搬送面で前記転写紙を案内する搬送ガイド板と、を備え、前記転写紙両面への画像形成が可能な画像形成装置において、前記搬送ガイド板は内部に第１の空間を有する画像形成装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記第１の空間内部に発泡材を配置した請求項１記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記第１の空間内部の空気が、前記搬送ガイド板に設けたファンにより当該第１の空間内外に移動する請求項１又は２記載の画像形成装置を特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に記載の発明は、前記搬送ガイド板は、複数のリブを有し、当該複数のリブ内部に複数の第２の空間を形成した請求項１乃至３の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記複数の第２の空間は、均一体積でない請求項４記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記搬送ガイド板に、前記第１の空間から空気を排出する排出穴を設けたことを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
【０００９】
また、請求項７に記載の発明は、前記搬送ガイド板に、前記第１の空間に空気を吸引する吸気穴を設けたことを特徴とする請求項１乃至６の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項８に記載の発明は、前記排出穴又は吸気穴を、前記リブに設けた請求項６又は７記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項９に記載の発明は、前記第１の空間を複数の分割空間に分割した請求項１乃至８の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明は、前記分割空間内部に発泡材を配置した請求項９記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１０】
また、請求項１１に記載の発明は、前記分割空間の空気が、前記搬送ガイド板に設けたファンにより当該分割空間内外に移動する請求項９又は１０記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１２に記載の発明は、前記搬送ガイド板に、前記分割空間から空気を排出する前記排出穴を設けた請求項９乃至１１の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１３に記載の発明は、前記搬送ガイド板に、前記分割空間に空気を吸引する吸気穴を設けた請求項９乃至１２の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
【００１１】
また、請求項１４に記載の発明は、前記搬送ガイド板の前記排出穴と前記吸気穴を前記転写紙の搬送方向に沿って略同一位置に設けた請求項１乃至１３の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１５に記載の発明は、前記複数の分割空間を通過するヒートパイプを設けた請求項９乃至１４何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１６に記載の発明は、前記ヒートパイプは、前記搬送ガイド板内部の壁に接している請求項１５記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項１７に記載の発明は、前記搬送ガイド板は、支点を中心に開閉可能である請求項１乃至１６の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、搬送ガイド板の内部に密閉空間を設けているので、ファンや部品点数を増やすことなく搬送ガイド板が熱の伝達を遮断することができる。すなわち、装置内部に熱が周辺に伝わることを防止できる。さらに、紙の搬送音を搬送ガイド板の密閉空間で遮断することによる静粛性や、突出する高い搬送リブがなくなることによる、美観、ジャム操作性を上げることも期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明を搭載したカラープリンタ（画像形成装置）を示す斜視図である。図１のカラープリンタ１の前カバー２には操作部３が配置されている。カセット４にセットされた転写紙である紙（図示せず）は、画像形成された後に排紙トレイ５に排出される。
図２は図１のカラープリンタの搬送部分を示す断面図である。図２には様々な部分及び部材が示されているが、ここでは、図１と同一部分には同一符号を付し、本発明に関連する必要な部分のみを説明する。
【００１４】
図１及び図２を参照して、給紙ローラ６でカセット４から１枚ずつ給紙された紙には、レジストローラ７を通過後、転写ローラ（転写部）８の部分でトナー画像が付与され、定着ユニット（定着装置）９で熱と圧力によりトナー画像が定着される。
紙は、トナー画像が片面のみの場合、搬送ガイド板１０の搬送面ａを実線位置にある切り換え爪１２に案内され、排紙ガイド板１１を通って排紙ローラ１３によって排紙トレイ５に排出される（矢印Ａ）。
また、紙は、画像が両面の場合、搬送ガイド板１０の搬送面ａと図示しないモータやソレノイドなどで破線位置に動作した切り換え爪１２によって、反転ローラ１４に案内される。
【００１５】
紙の後端が切り換え爪１２を通過した時点で反転ローラ１４は回転方向を変え、紙は引き戻され（矢印Ｂ）、搬送ガイド板１０の搬送面ｂ（矢印Ｃ）に案内されてレジストローラ７に戻り、紙の反対面の画像形成を実施する。
従って、搬送ガイド板１０は、画像が片面の時は搬送面ａだけを搬送面として使用し、画像が両面の時は搬送面ａも搬送面ｂも搬送面として使用するものである。定着ユニット９は高温となるため、定着ユニット９を囲うように配置されている搬送ガイド板１０も高温となる。
【００１６】
課題に関連して説明したように、その熱が伝わって、ユーザが触れる操作部３や前カバー２の温度も上がってしまうという不具合がある。また、定着ユニット９から出たばかりの紙も高温であるため、その紙が接触する搬送ガイド板１０の搬送面ａ、搬送面ｂも高温となり、さらに搬送ガイド板１０の温度を上げることとなってしまう。
両面に画像を形成する時、片面の画像形成が終了した高温の紙がレジストローラ７まで戻ると、カラープリンタ１の内部全体の温度が上がり、作像部のトナー固着等の様々な不具合が発生する。
【００１７】
図３は図１のカラープリンタから前カバーを外して示す概略図である。図３では、搬送ガイド板１０の搬送面ｂ全体が露出するように、図１のカラープリンタ１から前カバー２を外している。
図４は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第１の実施の形態を示す部分概略図である。図５は図４の搬送ガイド板を示す断面図である。図４及び図５を参照して、第１の実施の形態では、搬送ガイド板１０自体の内部に、搬送面ａ、ｂによって囲まれた形状の密閉空間（第１の空間）１５を設けるものである。
【００１８】
図５に示すように、搬送ガイド板１０に密閉した第１の空間１５を設けることで、搬送ガイド板１０が熱の伝達を遮断することができる。また、放熱フィンの役割を有する複数のリブ１６の高さを低くすることができ、見た目も美しくなると同時に、ユーザが紙詰まり除去のために前カバー２を開いて手を入れる際に危険を感じにくく紙もリブ１６に引っ掛かりにくくなるので操作性を上げることもできる。
搬送ガイド板１０を使用して紙を搬送する場合に、紙は、片面印刷では、図５に示すように、搬送面ａを通って、両面印刷では、搬送面ｂを通って搬送される。搬送ガイド板１０がプラスチックの場合、密閉空間１５は、成形時にガスを注入する方法等で設けることが可能である。
【００１９】
形状が複雑である等の都合で前述の方法が採用できない場合、２つの部品を合わせて密閉した第１の空間１５を設けることもできる。この時、２つの部品は同一材料のプラスチックや金属でも良いし、異なる材料でも良い。さらに、片側が金属で他の側がプラスチックでも良い。
搬送ガイド板１０に密閉した第１の空間１５を設けることで、図１９の従来の搬送ガイド板に比べて、熱を伝わりにくくすることができる。合わせて、搬送ガイド板１０の壁が２枚になることで音の伝わりも防止することが期待できる。
【００２０】
図６は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第２の実施の形態を示す断面図である。この第２の実施の形態では、第１の実施の形態で設けた搬送ガイド板１０の第１の空間１５に発泡材１７を装着する。この場合に、搬送ガイド板１０の内部の第１の空間１５を２つに分けて分割空間１５（ａ）と分割空間１５（ｂ）とする。
発泡材１７は、ここでは、分割空間１５（ａ）に配置されている。この発泡材１７は、搬送ガイド板１０の成形時に同時に挿入することもできるし、搬送ガイド板１０を２つの部品で構成すれば、２つの部品の組み付け時にセットすることも可能である。また、図示してないが、例えば、２つの分割空間１５（ａ）、（ｂ）に異なる材料の発泡材を設けることもできる。
組み付け時にセットする場合には、複数種類の発泡材をセットすることも可能である。例えば、定着ユニット９（図２）の近傍には断熱効果の高い発泡材、ギヤの近傍には防音効果の高い発泡材を装着するということができる。これによって、遮音及び断熱効果をさらに増すことができる。
【００２１】
図７は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図である。図７に示すように、搬送ガイド板１０の第１の空間１５の両端には、穴１８と１９が設けられている。すなわち、密閉空間１５は筒形状となる。
以下で、第１の空間１５に穴を設け、ダクトを接続するなどの構成によって、この第１の空間１５は厳密には密閉とは言えないかもしれないが、密閉空間に対して構成を付加するという意味で搬送ガイド板１０に設けた密閉空間とする。
図７の右側の穴１８に、吸気ダクト２０が連結して設けられ、この吸気ダクト２０にファン２１が取り付けられている。ファン２１は、カラープリンタ１（図１）の外部から空気を取り入れ、第１の空間１５に送り込む。左側の穴１９にも排気ダクト２２が連結して設けられ、カラープリンタ１の外部へ第１の空間１５の空気を排出する。
【００２２】
搬送ガイド板１０の第１の空間１５には、常に外部の空気が流れているので、搬送ガイド板１０は冷却され続ける。従って、搬送ガイド板１０による断熱効果だけでなく、カラープリンタ１内の冷却効果も期待できる。
これにより、従来のファンは、装置内部の広い範囲に外部の空気を送り込んでいたために、想定外の気流が発生し、画像の乱れや紙の挙動に影響を与えるという不具合が発生していたが、本発明ではそれらの不具合が発生しない。
また、搬送ガイド板１０の内部の空気が、ファン２１によって装置外部に放出されることで前述の断熱効果だけでなく、搬送ガイド板１０が装置内部の冷却にも寄与することができる。従来のファンによるような空気の流れを案内するためのダクトを無くすことができる。
【００２３】
図８は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の変形例を示す断面図である。本発明では、搬送ガイド板１０は、図５の形状に近づけたいが、設計の都合や成形上の問題でリブ１６が残ってしまう場合もある。このような時に、図７に示すようにリブ内部にも第２の空間１６ａを設けるものである。
搬送ガイド板１０が複数のリブ１６を有し、このリブ１６の内部にも第２の空間１６ａを有することによって搬送ガイド板１０の内部空間の体積とその表面積が上がり、さらなる遮音及び断熱効果を期待できる。
この場合に、リブ１６内部の空間１６ａをリブごとに異なる形状とすることができる。カラープリンタ１（図１）の紙の搬送が中央基準の場合、はがきのような小さな紙を通すと中央部分が高温になる。
【００２４】
図７のようにファン２１によって空気を流す場合、空気の温度は、ファン近傍は低温で、ファン２１から離れるに従って熱を吸収して高温となるのが一般的である。このように、高温となる部分に偏りがある時、高温部分のリブ１６内部の第２の空間１６ａを広くすることで、より効率的に断熱、冷却効果を上げることができる。
また、上述した実施の形態及び変形例を組み合わせて使用することも可能である。例えば、搬送ガイド板１０の第１の空間１５の一部に発泡材１７を設け、残りの部分にファン２１で空気を流すこともできる。また、図示はしてないが、或るリブの内部には防音用の発泡材を設け、或るリブの内部には断熱用の発泡材、残りのリブの空間には、ファン２１で空気を流すというようなこともできる。
【００２５】
図９は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第３の実施の形態を示す断面図である。図９に示すように、搬送ガイド板１０には、搬送面ａ側及び搬送面ｂ側の両方に（排出）穴２３を設けている。
（排出）穴２３は、各側で１つでも良いし複数でも良い。また、搬送ガイド板１０の搬送面ａ側だけでも搬送面ｂ側だけでも、両側に設けても良い。複数の（排出）穴２３の大きさや向きが、同じでも異なっていても良い。
さらに、この構成を上述したファンを有する構成に適用して、図７の左側の穴１９と排気ダクト２２を無くせば、ファン２１によって外部から取り入れられた空気を、すべてカラープリンタ１（図１）内に排出することも可能である。搬送ガイド板１０近傍で高温になる特定の部品を狙って排出穴２３を設けることもできる。
【００２６】
このように、搬送ガイド板１０の搬送面ａ、ｂ側に（排出）穴２３を設け、この（排出）穴２３を通して空気を排出することによって、装置内部や高温の紙を冷却することができる。
搬送ガイド板１０の搬送面ａ、ｂ側に設けた（排出）穴２３は、上記では排出穴として構成されているが、ファン２１を逆に取り付け、吸気ダクト２０を排気ダクトとすることで、排出穴２３は吸気穴となる。この吸気穴より装置内部の空気を吸引することで装置内部の高温箇所や高温の紙を冷却することができる。
【００２７】
図１０は図８の搬送ガイド板の変形例に関連する構成を示す斜視図である。図８に示した搬送ガイド板１０はリブ１６の内部に第２の空間１６ａを有している。図１０の構成では、この第２の空間１６ａに繋がる穴２４を設けている。
この穴２４も大きさや向きが同一でも異なっていても良い。この穴２４は、上述したように、排出穴として使用しても吸気穴として使用してもよい。このように、穴２４を搬送ガイド板１０のリブ１６に設けることで、より広範囲に、さらに、より紙の近傍に穴２４を設けることができる。すなわち、より効率的に装置内部の高温箇所や高温の紙を冷却することができる。
【００２８】
図１１は図６の搬送ガイド板の変形例を示す断面図である。上述したように、搬送ガイド板１０の内部の第１の空間１５を２つに分けて空間１５（ａ）と分割空間１５（ｂ）とする。各空間は断面形状の中間部分の湾曲部近傍で２つの分割空間１５（ａ）と分割空間１５（ｂ）に分けられている。
かかる構成の搬送ガイド板１６の空間１５（ａ）と空間１５（ｂ）の搬送面ａ側及び搬送面ｂ側に穴２３を設けている。これにより、分割空間１５（ａ）と分割空間１５（ｂ）にそれぞれ空気を送る場合に各ファンの風量を変えることもできる。
【００２９】
図１２は本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第４の実施の形態を示す断面図である。図１３は図１２の搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図である。
図１２に示す搬送ガイド板１０の内部の第１の空間１５は、分割空間２５と分割空間２６に分けられている。空間２５の搬送ガイド板１０の壁には排出穴２７が、空間２６の搬送ガイド板１０の壁には吸気穴２８がそれぞれ設けられている。
【００３０】
図１２及び図１３を参照して、分割空間２５の右方向端部には穴２９が設けられ、外部の空気を取り入れるファン３０を備えた吸気ダクト３１と連続している。一方、分割空間２６の右方向端部には穴３２が設けられ、分割空間２６の内部の空気を外部へ排出するファン３３を備えた排気ダクト３４が設けられている。
右方向端部穴２９と穴３２は、搬送ガイド板１０の同一面側でも良いし反対側でも良い。排出穴２７と吸気穴２８は、紙の搬送方向に沿って略同一位置にある。このことにより、排出穴２７から出た空気は、定着ユニット９（図２）を通って高温となった紙に当たって紙を冷却し、すぐに吸気穴２８から吸い込まれるようになる。
【００３１】
排気穴２７と吸気穴２８の数、大きさ、向きは任意であるが、排出穴２７は紙の下流向き方向で、吸気穴２８はそれを受けるように紙の上流向き方向に設けられていた方がより効率的である。また、排出穴２７から出た空気は拡散するので、吸気穴２８は排出穴２７より大きくするか、数を多くした方がより効率的である。
搬送ガイド板１０の空気を排出する排出穴２７と空気を吸引する吸気穴２８に上記の位置関係を持たせる。このことにより、排出穴２７から排出された空気が装置内部の高温箇所や高温の紙の熱を奪い、その流れの下流に空気を吸引する吸気穴２８を設けることで、装置の他の部分の温度が上がることなく効率的に装置内部の高温箇所や高温の紙を冷却することができる。また、冷却後の空気を紙の進行方向とは異なる向きに排出するので、再度、紙の温度が上昇することがない。
【００３２】
図１４は２つの分割空間を有する搬送ガイド板にヒートパイプを設ける構成を示す断面図である。図１５は図１４の搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図である。図１６はヒートパイプと接するヒートシンクを示す概略斜視図である。
図１４及び図１５を参照して、搬送ガイド板１０の内部の第１の空間は２つの分割空間、すなわち、分割空間３５と分割空間３６に分けられる。分割空間３５には、左右端部の穴と吸気ダクト３９、ファン４０、排気ダクト４１が設けられる。分割空間３６には、上述した発泡材１７が配置されていても良い。本発明では、空間３５と空間３６に跨るヒートパイプ４２を設けるものである。
分割空間３６、又は、そこに配置された発泡材１７は温度が上昇するが、その熱はヒートパイプ４２を伝わって分割空間３５側に運ばれる。分割空間３５は機外の空気が流れているため、分割空間３５内にあるヒートパイプ４２は冷却され、分割空間３６内のヒートパイプ４２も温度が下がるようになる。
【００３３】
ヒートパイプ４２の冷却効率を上げるために、図１６に示すように、図１４の分割空間３５と分割空間３６にヒートパイプ４２と接するヒートシンク４３、４４を設けても良い。分割空間３５のヒートシンク４３は、空気の流れを阻害しないように図の向きにする方が効果的である。
このように、搬送ガイド板１０の複数の分割空間３５、３６を通過するヒートパイプ４２を設け、放熱部分にはファン４０によって空気を流すことで効率的に装置内部の高温箇所や高温の紙を冷却することができる。ヒートパイプ４２は、搬送ガイド板１０内に収納されているので設置のためのスペースが必要無く、装置を小型化できる。
【００３４】
図１７は２つの空間を有する搬送ガイド板にヒートパイプを設ける構成の変形例を示す断面図である。図１７において、分割空間３６にあるヒートパイプ４５は搬送ガイド板１０の壁に接するように設けている。
壁に接しているヒートパイプ４５の部分は、熱伝導率の良い接着剤で固定すればより効果的である。この時の搬送ガイド板１０は、より熱を吸収するようにリブ１６があったほうが良い。このリブ１６の内部にも上述した空間を設ければさらに効果的である。
このように、ヒートパイプ４２が搬送ガイド板１０の壁に接しているため、さらに搬送ガイド板１０による熱の吸収が良くなり、効率的に装置内部の高温箇所や高温の紙を冷却することができる。
【００３５】
図１８は図３のカラープリンタの搬送ガイド板を外側に揺動した状態を示す概略斜視図である。上述した発明での搬送ガイド板１０は、図では、支点４６を中心に定着ユニット９に対して開閉可能な構成としている。搬送ガイド板１０の搬送面ａ側で紙詰まりが発生した場合、本発明を実施することでユーザが容易に紙詰まりを除去できるものである。
また、前述した吸気ダクトや排気ダクトは、搬送ガイド板１０を開いた状態でもカラープリンタ１の本体側に残る構成とすれば、より紙詰まりの除去操作性が上がるものである。このように、前述した本発明の構成を備えながらも搬送ガイド板１０が開閉するため、画像形成装置の紙詰まり除去に支障をきたさない。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を搭載したカラープリンタ１を示す斜視図。
【図２】図１のカラープリンタの搬送部分を示す断面図。
【図３】図１のカラープリンタから前カバーを外して示す概略図。
【図４】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第１の実施の形態を示す部分概略図。
【図５】図４の搬送ガイド板を示す断面図。
【図６】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第２の実施の形態を示す断面図。
【図７】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図。
【図８】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の変形例を示す断面図。
【図９】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第３の実施の形態を示す断面図。
【図１０】図８の搬送ガイド板の変形例に関連する構成を示す斜視図。
【図１１】図６の搬送ガイド板の変形例を示す断面図。
【図１２】本発明による画像形成装置に用いる搬送ガイド板の第４の実施の形態を示す断面図。
【図１３】図１２の搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図。
【図１４】２つの空間を有する搬送ガイド板にヒートパイプを設ける構成を示す断面図。
【図１５】図１４の搬送ガイド板及びファンを有する実施の形態を示す概略図。
【図１６】ヒートパイプと接するヒートシンクを示す概略斜視図。
【図１７】２つの空間を有する搬送ガイド板にヒートパイプを設ける構成の変形例を示す断面図。
【図１８】図３のカラープリンタの搬送ガイド板を外側に揺動した状態を示す概略斜視図。
【図１９】従来技術の搬送ガイド板のリブを示す部分斜視図。
【図２０】搬送ガイド板を示す断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１  画像形成装置（カラープリンタ）
４  カセット  
６  給紙ローラ
８  転写ローラ
９  定着ユニット
１０  搬送ガイド板
１５  搬送ガイド板の密閉空間（第１の空間）
１５ａ  分割空間
１５ｂ  分割空間
１６  搬送ガイド板のリブ
１６ａ  リブの内部空間（第２の空間）
１７  発泡材
２１  ファン
２３  穴
２５  搬送ガイド板の密閉空間（分割空間）
２６  搬送ガイド板の密閉空間（分割空間）
２７  穴（排気穴）
２８  穴（吸気穴）
３５  搬送ガイド板の密閉空間（分割空間）
３６  搬送ガイド板の密閉空間（分割空間）
４２  ヒートパイプ
４６  支点
ａ  搬送ガイド板１０の搬送面
ｂ  搬送ガイド板１０の搬送面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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