(57)【要約】【課題】感光体とブレード部材との接触角度のばらつきを抑制し、感光体上の転写残トナーのすり抜けを抑制する。【解決手段】クリーニング部材６４は、感光体ドラム１５の表面をクリーニングするブレード部材７０を備えており、このブレード部材７０は、板ばね部材７２の一端部７２Ａに取り付けられ、板ばね部材７２によって感光体ドラム１５の表面へ圧接されている。板ばね部材７２の他端部７２Ｂは、筐体６０に固定されたブレード取り付け部材７８の当り面７９Ａに接触している。板ばね部材７２の他端部７２Ｂのブレード部材７０と反対側の面に、板ばね保持部材７４が接着剤７６で接着されており、板ばね保持部材７４は板ばね部材７２の長手方向両側でブレード取り付け部材７８に接着剤７６で接着されている。【選択図】図４
2008102322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される像保持体の回転方向上流側に向けて圧接され、前記像保持体の表面をクリーニングするブレード部材と、
一端部に前記ブレード部材が設けられ、前記ブレード部材を前記像保持体の表面へ押圧する板ばね部材と、
前記板ばね部材の他端部が当たる面を備えたブレード取り付け部材と、
前記板ばね部材と前記ブレード取り付け部材に接着され、前記板ばね部材を前記ブレード取り付け部材に固定する板ばね保持部材と、
を有することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記ブレード部材は、前記板ばね部材の前記板ばね保持部材が接着された面と反対側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記ブレード取り付け部材の前記板ばね部材が当たる面の頂面が、前記板ばね保持部材の頂面より前記板ばね部材の前記ブレード部材を設けた端部に近い、又は等しいことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
像保持体と、
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のクリーニング装置と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像保持体の表面をクリーニングするクリーニング装置、およびこのクリーニング装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を採用した複写機やプリンタ等の画像形成装置では、感光体の表面に形成されたトナー像の転写後に、感光体の表面の転写残トナーなどをクリーニングするクリーニング装置が設けられている。このクリーニング装置として、例えば、感光体表面に圧接されるブレード部材によって転写残トナーなどクリーニングするものが採用されている。
【０００３】
しかし、このようなクリーニング装置では、長期にわたる使用によって、ブレード部材の変形（以下、「へたり」と呼ぶ）が起こり、感光体に対して所望の圧力をかけることができず、クリーニング性が低下してしまう。
【０００４】
この対策として、例えば、ブレード取り付け部材に板ばね部材の一端部を接着し、板ばね部材の他端部にブレード部材を接着する構成が提案されており、板ばね部材の弾性によってブレード部材を感光体に圧接している（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開平４−１７２４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の構成では、ブレード取り付け部材と板ばね部材とを接着すると、接着層が存在するために板ばね部材とブレード取り付け部材の接着面の取り付け角度がばらつき、感光体とブレード部材とを所望の角度で接触させることが困難になる。このため、感光体上で部分的または全体に転写残トナーのすり抜けが発生し、すり抜けたトナーによって、感光体を帯電させる帯電部材などが汚染され、画質劣化の原因となる。
【０００６】
この対策として、ブレード取り付け部材と板ばね部材の接着後の位置精度を高くすることが考えられるが、製造しやすさや歩留まりの観点で製造コストが高くなるというデメリットがある。
【０００７】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、低コストでブレード部材と像保持体との接触角度のバラツキを抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明に係るクリーニング装置は、回転駆動される像保持体の回転方向上流側に向けて圧接され、前記像保持体の表面をクリーニングするブレード部材と、一端部に前記ブレード部材が設けられ、前記ブレード部材を前記像保持体の表面へ押圧する板ばね部材と、前記板ばね部材の他端部が当たる面を備えたブレード取り付け部材と、前記板ばね部材と前記ブレード取り付け部材に接着され、前記板ばね部材を前記ブレード取り付け部材に固定する板ばね保持部材と、を有することを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のクリーニング装置において、前記ブレード部材は、前記板ばね部材の前記板ばね保持部材が接着された面と反対側に設けられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のクリーニング装置において、前記ブレード取り付け部材の前記板ばね部材が当たる面の頂面が、前記板ばね保持部材の頂面より前記板ばね部材の前記ブレード部材を設けた端部に近い、又は等しいことを特徴としている。
【００１１】
請求項４に記載の発明に係る画像形成装置は、像保持体と、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載のクリーニング装置と、を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、板ばね部材とブレード取り付け部材との取り付け角度にばらつきが発生することを抑制できる。このため、ブレード部材と像保持体とを所定の角度で接触させることができ、長期にわたり安定して像保持体をクリーニングすることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、板ばね部材のブレード取り付け部材側への倒れを抑制でき、ブレード部材と像保持体とを所定の角度で接触させることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、像保持体を回転駆動したときに、ブレード取り付け部材の頂面から板ばね部材のたわみが生じ、ブレード部材と像保持体とを所定の角度で接触させることができる。また、像保持体の停止時には、ブレード部材の像保持体への接触圧が下がるため、ブレード部材の接触部の変形を軽減できる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、ブレード部材と像保持体とを所定の角度で接触させることができ、転写残トナーのすり抜けによる画質劣化の発生を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１７】
図１には、本発明の第１実施形態の画像形成装置１が示されている。
【００１８】
この画像形成装置１は、デジタルカラープリンターであり、原稿（図示省略）の露光装置やパーソナルコンピュータ等から送られてくる画像データは画像処理装置１２に送られ、所定の画像処理が施される。画像処理装置１２で所定の画像処理が施された画像データは、同じく画像処理装置１２によって、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）（各８ビット）の４色の原稿再現色材階調データに変換され、次に述べるように、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの露光装置１４に送られる。この露光装置１４では、所定の色の原稿再現色材階調データに応じてレーザ光ＬＢによる画像露光が行われる。
画像形成装置１の内部には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋが、水平方向に一定の間隔をおいて並列的に配置されている。これらの４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋは、すべて同様に構成されており、回転駆動される感光体ドラム１５と、この感光体ドラム１５の表面を一様に帯電する帯電ロール１６と、感光体ドラム１５の表面に所定の色に対応した画像を露光して静電潜像を形成する露光装置１４と、感光体ドラム１５上に形成された静電潜像を所定の色のトナーで現像する現像器１７と、感光体ドラム１５の表面を清掃するクリーニング装置１８とで構成されている。
【００１９】
露光装置１４は、４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通に構成されており、図示しない４つの半導体レーザを各色の原稿再現色材階調データに応じて変調して、これらの半導体レーザからレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを階調データに応じて出射するように構成されている。なお、露光装置１４は、複数の画像形成ユニット毎に個別に構成しても勿論よい。上記半導体レーザから出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しないｆ−θレンズを介してポリゴンミラー１９に照射され、このポリゴンミラー１９によって偏向走査される。ポリゴンミラー１９によって偏向走査されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、図示しない結像レンズ及び複数枚のミラーを介して、感光体ドラム１５上の露光ポイントに、斜め下方から走査露光される。
【００２０】
露光装置１４は、下方から感光体ドラム１５上に画像を走査露光するものであるため、この露光装置１４には、上方に位置する４つの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの現像器１７などからトナー等が落下して、汚損される虞れがある。そのため、露光装置１４は、その周囲が直方体状のフレーム２０によって密閉されているとともに、フレーム２０の上部には、４本のレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋを、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に露光するため、シールド部材としての透明なガラス製のウインドウ２１Ｙ、２１Ｍ、２１Ｃ、２１Ｋが設けられている。
【００２１】
画像処理装置１２からは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色の画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋに共通して設けられた露光装置１４に、各色の画像データが順次出力される。露光装置１４から画像データに応じて出射されたレーザ光ＬＢ−Ｙ、ＬＢ−Ｍ、ＬＢ−Ｃ、ＬＢ−Ｋは、対応する感光体ドラム１５の表面に走査露光され、静電潜像が形成される。感光体ドラム１５上に形成された静電潜像は、現像器１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃ、１７Ｋによって、それぞれイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。
【００２２】
各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５上に、順次形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの上方にわたって配置された転写ユニット２２の中間転写ベルト２５上に、４つの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋによって多重に転写される。これらの一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋは、各画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋの感光体ドラム１５に対応した中間転写ベルト２５の裏面側に配設されている。一次転写ロール２６Ｙ、２６Ｍ、２６Ｃ、２６Ｋには、転写バイアス電源（図示しない）が接続されており、所定のトナー極性とは逆極性（本実施の形態では正極性）の転写バイアスが所定のタイミングで印加されるようになっている。
【００２３】
中間転写ベルト２５は、ドライブロール２７と、テンションロール２４と、バックアップロール２８との間に一定のテンションで巻き掛けられており、図示しないモータによって回転駆動されるドライブロール２７により、図中の時計回りに所定の速度で循環駆動されるようになっている。
【００２４】
中間転写ベルト２５上に多重に転写されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像は、バックアップロール２８に圧接する二次転写ロール２９によって、シートとしての記録用紙３０上に二次転写され、これらの各色のトナー像が転写された記録用紙３０は、上方に位置する定着器３１へと搬送される。二次転写ロール２９は、バックアップロール２８の側方に圧接しており、下方から上方に搬送される記録用紙３０上に、各色のトナー像を二次転写するようになっている。定着器３１は、所定の温度に加熱された加熱ロール５６と、この加熱ロール５６に圧接された加圧ロール５８とを備えている。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙３０は、加熱ロール５６と加圧ロール５８との圧接部で熱及び圧力により定着処理を受けた後、排出ロール３２によって画像形成装置１の上部に設けられた排出トレイ３３上に排出される。
【００２５】
記録用紙３０は、給紙カセット３４から所定のサイズのものが、給紙ローラ３５及び用紙分離搬送用のローラ対３６により用紙搬送路３７を介して、レジストロール３８まで一旦搬送され、停止される。給紙された記録用紙３０の用紙搬送路３７は、垂直方向上向きとなっている。給紙カセット３４から供給された記録用紙３０は、所定のタイミングで回転するレジストロール３８によって中間転写ベルト２５の二次転写位置へ送出される。
【００２６】
なお、画像形成装置１において、フルカラー等の両面コピーをとる場合には、片面に画像が定着された記録用紙３０を、排出ロール３２によって排出トレイ３３上にそのまま排出せずに、図示しない切替ゲートによって搬送方向を切り替え、用紙搬送用のローラ対３９を介して両面用搬送ユニット４０へと搬送する。この両面用搬送ユニット４０では、搬送径路４１に沿って設けられた図示しない搬送ローラ対により、記録用紙３０の表裏が反転された状態で、再度レジストロール３８へと搬送される。そして、記録用紙３０の裏面に画像が転写・定着された後、排出トレイ３３上に排出される。
【００２７】
また、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１５の表面は、クリーニング装置１８によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。このクリーニング装置１８については後に詳述する。
【００２８】
また、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト２５の表面は、クリーニング装置４３によって残留トナーや紙粉等が除去されて、次の画像形成プロセスに備える。クリーニング装置４３は、クリーニングブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４３ｂを備えており、これらのクリーニングブラシ４３ａ及びクリーニングブレード４２によって、中間転写ベルト２５上の残留トナーや紙粉等を除去するようになっている。
【００２９】
なお、画像形成装置１の内部の上方部には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを収容するトナーカートリッジ４４Ｙ、４４Ｍ、４４Ｃ、４４Ｋがそれぞれ設けられており、各色の現像器１７に、所定の色のトナーを供給するようになっている。
【００３０】
また、画像形成装置１の側面（図１中の左側面）には、任意のシートを積載可能な手差しトレイ４７が取り付けられている。この手差しトレイ４７には、シートとしての記録用紙５２がセットされ、給紙ローラ５４によって記録用紙５２が給紙され、レジストロール３８へと搬送されるようになっている。なお、記録用紙５２は、先述の記録用紙３０と種類やサイズが異なる。
【００３１】
図２に示すように、感光体ドラム１５は、図示しないモータにより矢印Ａ方向（反時計方向）に回転駆動されている。クリーニング装置１８には、筐体６０の感光体ドラム１５の回転方向上流側に、感光体ドラム１５に接触する樹脂製のシール部材６２が設けられている。このシール部材６２は、先端部が感光体ドラム１５の回転方向下流側に向けて配置されている。また、クリーニング装置１８には、筐体６０の感光体ドラム１５の回転方向下流側に、感光体ドラム１５の表面の転写残トナーなどをかき取るクリーニング部材６４が設けられている。さらに、筐体６０内のクリーニング部材６４の背面側に、クリーニング部材６４によってかき取られた転写残トナーなどを排トナーボックス（図示省略）に排出する排トナー搬送オーガー６６が配設されている。
【００３２】
図３及び図４に示すように、クリーニング部材６４は、板ばね部材７２の一端部７２Ａに固着されたブレード部材７０を備えており、ブレード部材７０が感光体ドラム１５の回転方向上流側に向けて配置されている。また、筐体６０には、略Ｌ字状のブレード取り付け部材７８が、Ｌ字状の一端部７９が上方に向くように取り付けられている。ブレード取り付け部材７８の一端部７９には、板ばね部材７２の他端部７２Ｂが当たる当り面７９Ａが設けられている。
【００３３】
また、板ばね部材７２の他端部７２Ｂのブレード部材７０が設けられた面と反対側の面には、板ばね保持部材７４が接着剤７６で接着されている。さらに、図示を省略するが、板ばね保持部材７４の長手方向の幅は、板ばね部材７２の長手方向の幅より長く形成されており、板ばね部材７２の幅方向両側で板ばね保持部材７４が接着剤７６でブレード取り付け部材７８に接着されている。
【００３４】
すなわち、ブレード部材７０は、板ばね部材７２の板ばね保持部材７４が接着された面と反対側に設けられており、板ばね部材７２の他端部７２Ｂは、ブレード取り付け部材７８の感光体ドラム１５に対向する面とは逆側の当り面７９Ａに面接触される。そして、板ばね保持部材７４を接着することによって板ばね部材７２がブレード取り付け部材７８に固定され、板ばね部材７２をブレード取り付け部材７８と板ばね保持部材７４とで挟んで保持する構成となっている。
【００３５】
このようなクリーニング部材６４は、図４に示すように、板ばね部材７２の一端部７２Ａに設けられたブレード部材７０が、感光体ドラム１５の回転方向（Ａ方向）の上流側に向けて配置され、板ばね部材７２が撓むことで、ブレード部材７０が感光体ドラム１５に圧接されている。
【００３６】
このクリーニング部材６４では、ブレード取り付け部材７８の一端部７９の頂面７８Ａからブレード部材７０の感光体ドラム１５との接触部までの距離が所定値となるように筐体６０に取り付けられている。また、ブレード取り付け部材７８の板ばね部材７２が当たる当り面７９Ａの頂面７８Ａと、板ばね部材７２のブレード部材７０を設けた端部（一端部７２Ａの先端）との距離が、板ばね保持部材７４の頂面７４Ａと板ばね部材７２のブレード部材７０を設けた端部（一端部７２Ａの先端）との距離と等しくなるように取付けられている。すなわち、ブレード取り付け部材７８の頂面７８Ａと板ばね保持部材７４の頂面７４Ａとがほぼ同じ高さとなるように構成されている。
【００３７】
このようなクリーニング装置１８では、板ばね部材７２の弾性によってブレード部材７０が感光体ドラム１５の回転方向上流側に向けて圧接されるので、ブレード部材７０によって感光体ドラム１５の表面の転写残トナーや紙粉等がかき取られる。その際、板ばね部材７２は、ブレード取り付け部材７８の感光体ドラム１５に対向する面とは逆側の当り面７９Ａに面接触され、板ばね部材７２が板ばね保持部材７４によって固定されているので、ブレード取り付け部材７８で板ばね部材７２の位置が決められ、板ばね部材７２の倒れが抑制される。つまり、接着剤７６が板ばね保持部材７４の頂面７４Ａにはみ出しても、板ばね部材７２のブレード取り付け部材７８側への倒れを抑制することができる。このため、板ばね部材７２とブレード取り付け部材７８との取り付け角度にばらつきが発生することが抑制され、ブレード部材７０と感光体ドラム１５とを所定の角度で接触させることができる。
【００３８】
本実施形態では、ブレード部材７０として、ヤング率１１５ｋｇ／ｃｍ２、１００％モジュラス３５ｋｇ／ｃｍ２、反発弾性４５％、２３℃、破断伸び３５０％、引き裂き強さ９５ｋｇ／ｃｍ、厚さ１．２ｍｍのウレタンゴムを使用した。板ばね部材７２として、板厚０．０８ｍｍのＳＵＳ３０４ＣＳＰ−Ｈを使用した。ブレード取り付け部材７８は、厚さ２ｍｍの亜鉛めっき鋼板をＬ字状に加工したものを使用した。ここで、ブレード部材７０は板ばね部材７２の一端部７２Ａにホットメルトによって接着した。また、板ばね部材７２の他端部７２Ｂを、厚さ１．５ｍｍの亜鉛めっき鋼板よりなる板ばね保持部材７４にホットメルトによって接着し、さらに板ばね保持部材７４の幅方向両端部（板ばね部材７２の両側）をブレード取り付け部材７８にホットメルトによって接着した。このとき、ブレード取り付け部材７８の頂面７８Ａと板ばね保持部材７４の頂面７４Ａの高さを合わせて、ブレード取り付け部材７８の頂面７８Ａからブレード部材７０の感光体ドラム１５との接触部までの距離を８．６ｍｍとしている。
【００３９】
このようなクリーニング部材６４を使用し、図５に示すように、感光体ドラム１５がないときブレード部材７０の先端がくる位置を符号７３としたとき、感光体ドラム１５表面の接線とブレード部材７０の接触面とのなす角θ（ブレード・セット・アングル）を２３°に設定し、感光体ドラム１５との圧接によるブレード部材７０の先端部の変位量Ｎｐ（ブレード部材７０の食い込み量）を１．２ｍｍに設定した。
【００４０】
上述の条件で設定した画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋを画像形成装置１の作像位置に装着し、ランニングテストを実施した。
【００４１】
このテストでは、（１）２２℃／５０％ＲＨ環境、（２）〔高温高湿〕２８℃／８５％ＲＨ環境、（３）〔低温低湿〕１０℃／１５％ＲＨ環境下でそれぞれ１００００枚プリント（Ａ４横、各色画像密度５％）を実施し、（１）→（２）→（３）→（１）→（２）→（３）の順で合計６０，０００枚のプリントを行った。
【００４２】
この結果、各環境下で３０％および５０％ハーフトーンをプリントしたが、いずれの画像形成ユニット１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋでも帯電ロール１６の汚れによる色スジや色帯の発生は見られなかった。従って、クリーニング部材６４によって安定したクリーニング性能が得られることが確認された。また、６０，０００枚プリント後の（３）環境下で画像密度１００％の未転写トナー像Ａ３サイズ１枚分をクリーニング部材６４に突入させたが、プアクリーニング（感光体ドラム上のトナーのすり抜け）も見られなかった。
【００４３】
一方、図８に示す比較例のクリーニング部材１００は、板ばね部材１０４の一端部にブレード部材１０２を備え、ブレード取り付け部材１０６の感光体ドラム１５（図４参照）と対向する面に板ばね部材１０４の他端部を接着剤１０８によって接着している。この構成では、接着剤１０８の付着量によって、図中の矢印で示すように板ばね部材１０４とブレード取り付け部材１０６の接着面の取り付け角度にばらつきが発生し、感光体ドラム１５（図４参照）とブレード部材１０２とを所望の角度で接触することが困難となる。このため、部分的または全体に感光体ドラム１５上の転写残トナーのすり抜けが発生し、すり抜けたトナーによって帯電ロール１６（図２参照）が汚染され、画像中に色スジや色帯が発生したり、露光の妨げとなって白スジや白帯が発生してしまう。
【００４４】
次に、本発明の第２実施形態のクリーニング装置について説明する。なお、第１実施形態と同一の部材には同一の符号を付し、重複した説明は省略する。
【００４５】
図６に示すように、このクリーニング部材８０では、ブレード取り付け部材７８は、頂面７８Ａからブレード部材７０の感光体ドラム１５との接触部までの距離が所定の値となるように筐体６０に取り付けられている。また、ブレード取り付け部材７８の板ばね部材７２が当たる当り面７９Ａの頂面７８Ａが、板ばね保持部材８４の頂面８４Ａより板ばね部材７２のブレード部材７０を設けた端部（一端部７２Ａの先端）に近くなるように設定されている。すなわち、ブレード取り付け部材７８の板ばね部材７２が当たる当り面７９Ａの頂面７８Ａが、板ばね保持部材８４の頂面８４Ａより高くなるように設定されている。これは、常にブレード取り付け部材７８の先端の頂面Ａと板ばね保持部材８４の先端の頂面８４Ａとを同じ高さに合わせて接着することが困難なためで、さらに接着剤８６が板ばね保持部材８４の頂面８４Ａからはみ出したときに、ブレード部材７０の感光体ドラム１５への接触角度に影響を与えないようにするためである。
【００４６】
このようなクリーニング部材８０を使用して上述のランニングテストと同様に評価を行った。この場合でも帯電ロール１６の汚れによる色スジや色帯の発生が見られず、また、低温低湿環境（３）での転写残トナーの突入によるプアクリーニング（感光体ドラム１５上のトナーのすり抜け）はみられなかった。
【００４７】
また、このクリーニング部材８０では、感光体ドラム１５に接触したときは板ばね保持部材８４の頂面８４Ａから板ばね部材７２のたわみが起るため、図３に示すように、ブレード取り付け部材７８の頂面７８Ａと板ばね保持部材７４の頂面７４Ａとを同じ高さに合わせた場合に較べると、感光体ドラム１５に対する押圧力が減少する。しかし、図６に示すように、感光体ドラム１５が矢印Ａ方向に回転駆動された状態にあるとき、板ばね部材７２のたわみはブレード取り付け部材７８の頂面７８Ａから発生するようになる。このため、感光体ドラム１５が矢印Ａ方向に回転駆動しているときのブレード部材７０の感光体ドラム１５への接触角度は図４に示す実施形態と同様になっており、その結果クリーニング性に差が見られなかったと考えられる。
【００４８】
さらに、（２）環境下で１０日間保管し、ブレード部材７０のエッジ先端部の変形量を図４に示すクリーニング部材６４のブレード部材７０と比較した。この結果、本実施形態のブレード部材７０は変形量が図４に示すクリーニング部材６４の構成に比べて少ないことがわかった。これは、本実施形態では感光体ドラム１５の停止時に、板ばね部材７２の変形が板ばね保持部材８４の頂面８４Ａにならい、ブレード部材７０の感光体ドラム１５への接触圧が下がるため、ブレード部材７０のエッジ接触部の変形を軽減できるためと考えられる。
【００４９】
また、第１および第２実施形態では、板ばね部材７２の他端部７２Ｂの端面が筐体６０と接触する構成であるが、これに限定するものではない。図７に示すように、このクリーニング部材９０では、板ばね部材９２の一端部９２Ａにブレード部材７０を設け、当り面７９Ａに当たる板ばね部材９２の他端部９２Ｂの端面が筐体６０と接触しない構成である。さらに、板ばね保持部材７４を接着剤９６で板ばね部材９２に接着させると共に、板ばね部材９２の下部と幅方向両側で板ばね保持部材７４を接着剤９６でブレード取り付け部材７８に接着させる。このクリーニング部材９０では、板ばね保持部材７４による板ばね部材９２のブレード取り付け部材７８への固定がよりいっそう安定化する。
【００５０】
なお、上記実施形態の画像形成装置１は、中間転写ベルトの移動方向に沿ってイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像形成ユニットを並設する構成であったが、この構成に限定するものではない。例えば、４色の現像器を配置した回転式現像器を用いて感光体ドラムへのトナー像の形成を４サイクル繰り返して行う画像形成装置であっても、本発明を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置を備えた画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置で用いられる画像形成ユニットのクリーニング装置の周辺を示す構成図である。
【図３】クリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図４】クリーニング部材を感光体ドラムに圧接した状態を示す構成図である。
【図５】クリーニング部材を感光体ドラムに圧接するときのブレード部材の変位量などの各種設定を説明する図である。
【図６】本発明の第２実施形態に係るクリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図７】本発明の第３実施形態に係るクリーニング装置に用いられるクリーニング部材を示す構成図である。
【図８】比較例のクリーニング部材を示す構成図である。
【符号の説明】
【００５２】
１     画像形成装置
１５   感光体ドラム（像保持体）
１８   クリーニング装置
６４   クリーニング部材
７０   ブレード部材
７２   板ばね部材
７２Ａ 一端部
７２Ｂ 他端部
７４   板ばね保持部材
７４Ａ 頂面
７６   接着剤
７８   ブレード取り付け部材
７８Ａ 頂面
７９Ａ 当り面（板ばね部材の他端部が当たる面）
８０   クリーニング部材
８４   板ばね保持部材
８４Ａ 頂面
８６   接着剤
９０   クリーニング部材
９２   板ばね部材
９２Ａ 一端部
９２Ｂ 他端部
９６   接着剤
【図１】
2008102322.tif 000003
【図２】
2008102322.tif 000004
【図３】
2008102322.tif 000005
【図４】
2008102322.tif 000006
【図５】
2008102322.tif 000007
【図６】
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【図７】
2008102322.tif 000009
【図８】
2008102322.tif 000010