(57)【要約】【課題】混合水温度を正確に応答性良く感知し得て、混合水の温度制御を高い制御で行い得る感温ばねを用いたサーモスタット式の湯水混合弁を提供する。【解決手段】形状記憶合金製のコイルばねから成る感温ばね３４を用いた湯水混合弁１０において、感温ばね３４の外周側に混合水を軸方向に流す外周通路３８を、また内周側に混合水を軸方向に流す内周通路３６を形成するとともに、感温ばね３４の上流側軸端よりも上流側の部位に、外周通路３８と内周通路３６とを連通させ、混合水を感温ばね３４よりも上流部位で内周通路３６と外周通路３８とに分割する分割通路としての切欠き９２を有するスペーサ部８０を設けておく。【選択図】        図１
2008045588.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
(イ)水及び湯の流入口と
(ロ)位置移動によって該水流入口からの水流入量と、該湯流入口からの湯流入量との比率を変化させて混合水の温度を調節する混合弁体と
(ハ)該水流入口及び該湯流入口と混合水の流出口との間に形成された感温ばね室と
(ニ)該感温ばね室内に収容され、前記混合水の温度を感知して該混合水の温度が設定温度よりも高温側であるとき付勢力を増大させて該混合水の温度を低くする方向に前記混合弁体を移動させ、また低温側であるとき付勢力を減少させて混合水の温度を高くする方向に該混合弁体を移動させる感温ばねと
(ホ）該感温ばねによる付勢方向とは逆方向に該混合弁体を付勢するバイアスばねと
を備えて前記混合水を設定温度に自動調節する湯水混合弁において
前記感温ばねを前記感温ばね室の内周面よりも小径となして、該感温ばねの外周側に前記混合水を感温ばねの軸方向に流す外周通路を、また感温ばねの内周側に該混合水を軸方向に流す内周通路を形成するとともに、該感温ばねの上流側軸端よりも上流側の部位に、前記外周通路と内周通路とを連通させる状態にそれら外周通路と内周通路とにまたがって設けられ、前記混合水を該上流側軸端よりも上流部位で前記内周通路と外周通路とに分割する分割手段を設けてあることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項２】
請求項１において、前記分割手段が、前記水流入口からの水と前記湯流入口からの湯との合流部と、前記感温ばねの上流側軸端との間に軸方向の間隔を確保するスペーサ部を有しており、該スペーサ部に分割通路を設けて成るものであることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項３】
請求項２において、前記スペーサ部は前記内周通路に繋がる混合水通路を内側に有するとともに、該スペーサ部には周方向複数箇所に、前記内周通路と外周通路とを連通させる径方向の切欠きが所定軸長に亘って形成されており、該切欠きが前記分割通路を形成していることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項４】
請求項３において、前記スペーサ部には、前記外周通路の側に分割された混合水の流れを軸方向に案内する円筒状の案内部が、前記切欠きの外周端の位置において前記感温ばねの前記上流側軸端よりも下流側まで延び出す形態で設けてあることを特徴とする湯水混合弁。
【請求項５】
請求項１〜４の何れかにおいて、前記流出口として、前記内周通路からの混合水を流出させる内側流出口に加えて、前記外周通路からの混合水を流出させる外側流出口が前記感温ばねよりも外周側の位置に設けてあることを特徴とする湯水混合弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はサーモスタット式の湯水混合弁に関し、詳しくは混合水の温度を感知する感温ばねを用いたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、混合水を設定温度に自動調節するサーモスタット式の湯水混合弁として、(イ)水及び湯の流入口と、(ロ)位置移動によって水流入口からの水流入量と、湯流入口からの湯流入量との比率を変化させて混合水の温度を調節する混合弁体と、(ハ)水流入口及び湯流入口と混合水の流出口との間に形成された感温ばね室と、(ニ)感温ばね室内に収容され、混合水の温度を感知して混合水の温度が設定温度よりも高温側であるとき付勢力を増大させて混合水の温度を低くする方向に混合弁体を移動させ、また低温側であるとき付勢力を減少させて混合水の温度を高くする方向に混合弁体を移動させるコイルばねから成る感温ばねと、（ホ）感温ばねによる付勢方向とは逆方向に該混合弁体を付勢するバイアスばねと、を備えたものが公知である。
【０００３】
例えば下記特許文献１にこの種のサーモスタット式の湯水混合弁が開示されている。
図６はその具体例を示している。
同図において２００はケーシング，２０２及び２０４はそれぞれ水流入口及び湯流入口で、２０６は混合弁体である。
水流入口２０２と湯流入口２０４とから流入した水と湯とは混合され、その混合水が流出口２１０から図中右向きに流出する。
そして混合弁体２０６は、図中左右の位置移動によって水流入口２０２と湯流入口２０４との開度を変化させ、以って水流入口２０２からの水流入量と、湯流入口２０４からの湯流入量との比率を変化させる。
【０００４】
２０８は感温ばね室で、そこに形状記憶合金製の圧縮コイルばねからなる感温ばね２１２が配設されており、その感温ばね２１２によって混合弁体２０６が図中左向きに付勢されている。
この感温ばね２１２は、混合水の温度に応じて図中左向きの付勢力を変化させる。
即ち、混合水の温度が設定温度よりも高くなると付勢力を増大させて、混合弁体２０６を図中左向きに微小移動させ、水流入口２０２の開度を広くする一方、湯流入口２０４の開度を狭くする。即ち水の流入量を多く、湯の流入量を少なくそれぞれ変化させる。
【０００５】
また一方、混合水の温度が設定温度よりも低いときは、混合弁体２０６に対する付勢力を小さくして、混合弁体２０６を図中右向きに微小移動させ、水流入口２０２の開度を狭くする一方、湯流入口２０４の開度を広くして水の流入量を少なく、湯の流入量を多くそれぞれ変化させる。
【０００６】
２１４は回転操作軸であって、端部に回転ハンドル２１６が取り付けられている。
回転操作軸２１４は円筒部２１８を有している。円筒部２１８の内周面には雌ねじが形成されており、そこに進退部材２２０の外周面の雄ねじが螺合されている。
【０００７】
進退部材２２０は、通常の金属製の圧縮コイルばねからなる第１バイアスばね２２２，第２バイアスばね２２４の付勢力を変化させることによって、混合弁体２０６の位置を図中左右方向にシフトさせる。
詳しくは、回転操作軸２１４の回転によって進退部材２２０を押し込む方向（図中右方向）に移動させると、第１バイアスばね２２２及び第２バイアスばね２２４が圧縮されて付勢力を高め、ここにおいて感温ばね２１２と第１バイアスばね２２２及び第２バイアスばね２２４による付勢力との均衡が破れて、即ち第１バイアスばね２２２及び第２バイアスばね２２４による付勢力が感温ばね２１２の付勢力に打ち勝って、混合弁体２０６を釣合い位置から図中右向きにシフトさせる。
【０００８】
混合弁体２０６は、そのシフト位置において感温ばね２１２による感温動作に基づいて水流入口２０２，湯流入口２０４の開度を変化させ、水流入量と湯流入量との混合比率を調節して流出口２１０から流出する混合水の温度を設定温度に自動調節する。
【０００９】
しかしながら図６に示す従来の湯水混合弁にあっては、感温ばね２１２の外周側の面が感温ばね室２０８の内周面に実質的に接した状態にあって、水と湯との混合水が専ら感温ばね２１２の内周側の面だけに接触して外周側の面には接触せず、このため感温ばね２１２による混合水の温度感知が鈍く、混合水の温度制御に対する精度ないし応答性が不十分である問題があった。
尤も、感温ばねの外径が感温ばね室の内周面よりも小径をなし、かかる感温ばねの外周側に環状の空間が形成されているものも従来知られている。
【００１０】
しかしながらその場合であっても従来の湯水混合弁では、感温ばねの内周側から外周側への混合水の流れが生じ難く、従って感温ばねの外周側に空間がある場合であっても、感温ばねによる混合水の温度感知が不十分である問題があった。
こうした傾向は、特に図７（Ａ）に示しているように感温ばね２１２が軸方向に収縮した状態にあるとき顕著である。
【００１１】
詳しくは、圧縮コイルばねからなる感温ばね２１２は、混合水の温度が低温域であるときには、（Ｂ）に示す高温域であるときに比べて軸方向に収縮した状態にあり、このときコイルの一巻き（巻線）ごとの軸方向の間隔は狭く、従って図中矢印で示す方向に混合水が流れるとき、各巻線の間の隙間を通って混合水が内周側から外周側へと流れづらくなる。
【００１２】
その結果として感温ばね２１２は全体として混合水の温度感知が十分鋭敏でなく、その付勢力の変化が流出口から流出する混合水の温度の変化に正確に対応しなくなってしまう。
そしてこのことによって混合水の温度制御の精度が低下してしまう。
【００１３】
【特許文献１】特開２００４−８５０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は以上にような事情を背景とし、混合水の温度を正確に且つ応答性良く感知し得て混合水の温度制御を高い精度で行い得る、感温ばねを用いたサーモスタット式の湯水混合弁を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
而して請求項１のものは、(イ)水及び湯の流入口と、(ロ)位置移動によって該水流入口からの水流入量と、該湯流入口からの湯流入量との比率を変化させて混合水の温度を調節する混合弁体と、(ハ)該水流入口及び該湯流入口と混合水の流出口との間に形成された感温ばね室と、(ニ)該感温ばね室内に収容され、前記混合水の温度を感知して該混合水の温度が設定温度よりも高温側であるとき付勢力を増大させて該混合水の温度を低くする方向に前記混合弁体を移動させ、また低温側であるとき付勢力を減少させて混合水の温度を高くする方向に該混合弁体を移動させる感温ばねと、(ホ)該感温ばねによる付勢方向とは逆方向に該混合弁体を付勢するバイアスばねと、を備えて前記混合水を設定温度に自動調節する湯水混合弁において、前記感温ばねを前記感温ばね室の内周面よりも小径となして、該感温ばねの外周側に前記混合水を感温ばねの軸方向に流す外周通路を、また感温ばねの内周側に該混合水を軸方向に流す内周通路を形成するとともに、該感温ばねの上流側軸端よりも上流側の部位に、前記外周通路と内周通路とを連通させる状態にそれら外周通路と内周通路とにまたがって設けられ、前記混合水を該上流側軸端よりも上流部位で前記内周通路と外周通路とに分割する分割手段を設けてあることを特徴とする。
【００１６】
請求項２のものは、請求項１において、前記分割手段が、前記水流入口からの水と前記湯流入口からの湯との合流部と、前記感温ばねの上流側軸端との間に軸方向の間隔を確保するスペーサ部を有しており、該スペーサ部に分割通路を設けて成るものであることを特徴とする。
【００１７】
請求項３のものは、請求項２において、前記スペーサ部は前記内周通路に繋がる混合水通路を内側に有するとともに、該スペーサ部には周方向複数箇所に、前記内周通路と外周通路とを連通させる径方向の切欠きが所定軸長に亘って形成されており、該切欠きが前記分割通路を形成していることを特徴とする。
【００１８】
請求項４のものは、請求項３において、前記スペーサ部には、前記外周通路の側に分割された混合水の流れを軸方向に案内する円筒状の案内部が、前記切欠きの外周端の位置において前記感温ばねの前記上流側軸端よりも下流側まで延び出す形態で設けてあることを特徴とする。
【００１９】
請求項５のものは、請求項１〜４の何れかにおいて、前記流出口として、前記内周通路からの混合水を流出させる内側流出口に加えて、前記外周通路からの混合水を流出させる外側流出口が前記感温ばねよりも外周側の位置に設けてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００２０】
以上のように本発明は、感温ばね室に収容された圧縮コイルばねからなる感温ばねの外周側に混合水を感温ばねの軸方向に流す外周通路を、またその内周側に混合水を軸方向に流す内周通路を形成するとともに、感温ばねの上流側軸端よりも上流側の部位に、混合水をその上流部位で内周通路と外周通路とに分割する分流手段を設けたもので、本発明によれば、感温ばねの内周側の面のみならず外周側の面を、即ち感温ばねを全体的に混合水に接触させることができる。
【００２１】
これにより感温ばねによる感知温度が、流出口から流出する混合水の温度に正確に対応したものとなる。即ち混合水の温度を感温ばねが正しく応答性良く感知できるようになり、混合水の温度を設定温度に精度高く制御することが可能となる。
【００２２】
ここで分割手段は、水流入口からの水及び湯流入口からの湯の合流部と感温ばねの上流側軸端との間に軸方向の間隔を確保するスペーサ部を有し、そのスペーサ部に分割通路を設けたものとなすことができる（請求項２）。
このようにすることで、感温ばねの上流部位で混合水を良好に上記の内周通路と外周通路とに分割し、振り分けることができる。
ここでスペーサ部は混合弁体と別体に設けておくことも可能であるが、混合弁体に一体に構成しておくことが望ましい。
このようにすれば所要部品点数を少なくすることができる。
【００２３】
上記スペーサ部は、内周通路に繋がる混合水通路を内側に有するものとなし、そしてそのスペーサ部の周方向複数箇所に、内周通路と外周通路とを連通させる径方向の切欠きを所定軸長に亘って形成し、その切欠きにて前記分割通路を形成するようになすことができる（請求項３）。
この場合、水流入口から流入した水と湯流入口から流入した湯との混合水は、その切欠きを通じて感温ばねの内周通路と外周通路とに良好に分割される。
またこのようにして分割手段を構成することで、簡単な構造でかかる分割手段を構成することができる。
【００２４】
次に請求項４は、外周通路の側に分割された混合水の流れを軸方向に案内する円筒状の案内部を、上記スペーサ部に且つ切欠きの外周端の位置において感温ばねの上流側軸端よりも下流側まで延び出す形態で設けたもので、この請求項４によれば、外周通路の側に径方向に分割された混合水の流れを軸方向の流れに整えて外周通路に流すことができ、感温ばね室内における混合水の流れ全体を円滑に軸方向の流れとすることができるとともに、外周通路の側に分割された混合水の流れが感温ばねの上流側軸端近傍で乱れを生じることによって、外周通路における円滑な混合水の流れが阻害されるのを良好に回避することができる。
【００２５】
次に請求項５は、上記流出口として、内周通路からの混合水を流出させる内側流出口に加えて、外周通路からの混合水を流出させる外側流出口を感温ばねよりも外周側の位置に設けたもので、この請求項５によれば、外周通路における混合水の軸方向の流れをより円滑に生ぜしめることができ、感温ばねによる混合水の温度感知の応答性，感知精度を更に一層高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１〜図３において、１０は湯水混合弁で、１２はそのケーシングである。
ケーシング１２は、図中左側の第１部材１４と右側の第２部材１６とからなっている。
ここで第１部材１４と第２部材１６とは、第１部材１４の図中右端部に形成された雌ねじ部１８（図３参照）と、第２部材１６の図中左端部に設けられた雄ねじ部２０とにより軸方向にねじ結合されている。
【００２７】
ケーシング１２には、軸方向に間隔を隔てて水流入口２２と湯流入口２４とが設けられており、それら水流入口２２と湯流入口２４とから水と湯とが内部に流入させられる。
【００２８】
２６は軸方向の位置移動によって、水流入口２２からの水流入量と湯流入口２４からの湯流入量との比率を変化させて混合水の温度を調節する混合弁体で、円筒形状をなす弁部２８を有している。
弁部２８は、ケーシング１２の内周面に軸方向に微小距離摺動可能に嵌合され、軸方向の中間位置においてその外周面とケーシング１２の内周面とがＯリング２９によって水密にシールされている。
【００２９】
ここで弁部２８は、図中左端側に水側弁部２８Ａを、右端側に湯側弁部２８Ｂを有しており、それら水側弁部２８Ａ，湯側弁部２８Ｂが水流入口２２，湯流入口２４の開度を同時に且つそれぞれ逆方向に変化させる。
これら水側弁部２２と湯側弁部２４とから流入した水と湯とは弁部２８の内側の合流部３０で合流し混合されて、その混合水が図中左向きに流れ、そして感温ばね室３２内部で更に混合されつつこれを通過して図中左端の流出口４０から左向きに流出する。
【００３０】
感温ばね室３２は断面形状が円形をなしていて、その内部に形状記憶合金製の圧縮コイルばねからなる感温ばね３４が収容されている。
そしてこの感温ばね３４によって、混合弁体２６が図中右向きに付勢されている。
この感温ばね３４は、混合水の温度に応じて図中右向きの付勢力を変化させる。即ち混合水の温度が設定温度よりも高くなると、付勢力を増大させて混合弁体２６を図中右向きに微小移動させ、水流入口２２の開度を広くする一方、湯流入口２４の開度を狭くする。
即ち水の流入量を多く、湯の流入量を少なくそれぞれ変化させる。
【００３１】
また一方、混合水の温度が設定温度よりも低いときは、混合弁体２６に対する付勢力を小さくして混合弁体２６を図中左向きに微小移動させ、水流入口２２の開度を狭くする一方、湯流入口２４の開度を広くして水流入量を少なく、湯流入量を多くそれぞれ変化させる。
【００３２】
この実施形態において、感温ばね３４は感温ばね室３２の内周面よりも小径をなしていて、その内側に混合水を軸方向に流す内周通路３６を形成しているとともに、外周側に、詳しくは感温ばね室３２の内周面との間に混合水を軸方向に流す外周通路３８を形成している。
これに対応して、上記ケーシング１２の軸端の流出口４０は、内周通路３６からの混合水を流出させる内側流出口４２に加えて、外周通路３８からの混合水を流出させる外側流出口４４とを有している。
ここで内側流出口４２は、感温ばね３４の内径とほぼ等しい内径の円形の開口をなしており、また外側流出口４４は、図２にも示しているように周方向に延びる円弧状の切欠きにて形成してある。
【００３３】
上記ケーシング１２は全体として円筒形状をなしており、その一部をなす第２部材１６は図中右端部に底部を有していて、その底部の中心部に嵌合孔５２が形成され、そこに回転操作軸４６の嵌合部５０が回転可能に嵌合されている。
ここで回転操作軸４６の嵌合部５０と嵌合孔５２とは、Ｏリング５４にて水密にシールされている。
【００３４】
回転操作軸４６には、ケーシング１２から突き出した図中右端部にセレーション部４８が設けられていて、そこに回転ハンドル（図示省略）が一体回転状態に連結される。
この回転操作軸４６は、ケーシング１２の内部まで挿入されており、その挿入部の外周面に雄ねじ６０が設けられている。
【００３５】
ケーシング１２の内部にはまた、円環状をなす進退部材５６が軸方向（図中左右方向）に移動可能に収容されている。
この進退部材５６の内周面には雌ねじ５８が形成されており、この雌ねじ５８に回転操作軸４６の雄ねじ６０が螺合されている。
そしてその螺合に基づいて、進退部材５６が回転操作軸４６の回転操作によりねじ送りで図中左向きに前進、又は右向きに後退移動させられる。
【００３６】
尚この進退部材５６には周方向所定箇所に回転防止用の係合溝６２が軸方向に沿って設けられており、この係合溝６２に、ケーシング１２の側に設けられた対応する係合突条６４が係合させられている。
進退部材５６は、これら係合溝６２と係合突条６４との係合作用によって回転防止されつつ軸方向に進退移動させられる。
【００３７】
進退部材５６には、図中左端側且つ外周部に軸方向に立ち上がる円筒形状の突出部６６が設けられていて、その内側に凹部６８が形成され、そこに金属製且つ圧縮コイルスプリングから成るバイアスばね７０の軸端（図中右側の軸端）が、凹部６８の底面を着座面として着座させられている。
即ち進退部材５６の図中左端部は、バイアスばね７０の軸端を受けるばね受として構成されている。
【００３８】
ここでバイアスばね７０は、ケーシング１２の内側に形成されたバイアスばね室７２内に収容され、図中左側の軸端が混合弁体２６に当接（着座）させられている。
このバイアスばね７０は、混合弁体２６に対し感温ばね３４による付勢方向とは逆方向に付勢力を作用させる。
【００３９】
従ってこの湯水混合弁１０にあっては、回転操作軸４６の回転によって進退部材５６を押し込む方向（図中左方向）に移動させると、バイアスばね７０が圧縮されて付勢力を高め、ここにおいて感温ばね３４による付勢力との均衡が破れて、即ちバイアスばね７０の付勢力が感温ばね３４の付勢力に打ち勝って、混合弁体２６を釣合い位置から図中左向きにシフトさせる。
混合弁体２６は、そのシフト位置において感温ばね３４による感温動作に基づいて水流入口２２，湯流入口２４の開度を変化させ、水流入量と湯流入量との混合比率を調節して、流出口４０から流出する混合水の温度を設定温度に自動調節する。
【００４０】
図４に示すように、上記混合弁体２６は円筒形状をなす弁部２８の内側にアーム７４を一体に有している。
ここでアーム７４は、全体として十字状をなすように延びる径方向アーム７６と、径方向アーム７６の各先端部で軸方向に延びる軸方向アーム７８とを有しており、そしてその径方向アーム７６に対して上記のバイアスばね７０の左側の軸端が当接（着座）させられている。
また軸方向アーム７８の図中左端側にスペーサ部８０が一体に構成されている。
【００４１】
このスペーサ部８０は、上記の合流部３０と感温ばね３４の上流側軸端（図中右側軸端）との間に所定軸長に亘って軸方向の間隔を確保するもので、最外周部に円筒状の案内部８２を有している。
スペーサ部８０には、この案内部８２の図中右端の位置に内向きのフランジ部８４が設けられており、このフランジ部８４の内側に、上記の合流部３０及び感温ばね３４の内側の内周通路３６に繋がる混合水通路８６が形成されている。
【００４２】
スペーサ部８０にはまた、円筒状の案内部８２の内側に径方向に所定肉厚を有する台座部８８が一体に設けられている。
ここで台座部８８は全体として円筒形状をなしており、その内径が内向きのフランジ部８４の内径と等しい内径とされている。
台座部８８は、外周側の一部が軸方向（図中左方向）に突出させられていて、内周側の部分がその突出部に対し段違い形状の着座部９０とされ、そこに感温ばね室３２に収容された上記の感温ばね３４の上流側軸端が当接（着座）させられている。
即ちスペーサ部８０は、台座部８８の図中左端部が感温ばね３４を受けるばね受として構成されている。
そしてこのスペーサ部８０における台座部８８によって、感温ばね３４の上流側軸端と上記の合流部３０との間に所定軸長に亘って間隔が確保されている。
【００４３】
この台座部８８には、感温ばね室３２内の内周通路３６と外周通路３８とを連通させる径方向の切欠き９２が、それら内周通路３６と外周通路３８とにまたがって且つ周方向に所定間隔ごとに複数設けられている。
この切欠き９２は、合流部３０からの混合水を感温ばね３４の上流側軸端よりも上流部位で、内周通路３６と外周通路３８とに分割し振り分ける分割通路としてのもので、その混合水の分割を良好に行うために感温ばね３４の上流側で所定軸長に亘って形成されている。
【００４４】
スペーサ部８０に設けられた円筒状の上記の案内部８０は、この切欠き９２の外周端の位置で軸方向に延びており、その先端部（図中左端部）が、感温ばね３４の上流側軸端よりも下流側まで延び出している。
この案内部８２は、切欠き９２によって径方向に分割された混合水の一方（外周側）の流れを、外周通路８８への軸方向の流れとして案内する働きをするもので、図１及び図２に示しているようにその内径がケーシング１２における図中左側の末端部の小径部９４の内径とほぼ等しくされている。
本実施形態では、上記分割通路をなす切欠き９２を備えたスペーサ部８０によって分割手段が構成されている。
【００４５】
この実施形態の湯水混合弁１０においては、図５に示しているように水流入口２２から流入した水と、湯流入口２４から流入した湯とが合流部３０で合流及び混合し、図中左向きに流れて行く。
そしてその混合水がスペーサ部８０を通過する過程で、その一部が切欠き９２によって外周側の流れに分割される。
【００４６】
即ち混合水は、その一部がそのまま感温ばね３４の内側に形成された内周通路３６を通って図中左向きに流れ、また他の一部が切欠き９２により分割されて、感温ばね３４の外周側に形成された外周通路３８を通って軸方向に流れる。
そしてそれら内周通路３６及び外周通路３８を流通したそれぞれの混合水が、末端の流出口４０から流出する。詳しくは、内周通路３６からの混合水が内側流出口４２を通じて図中左向きに流出し、また外周通路３８からの混合水が外側流出口４４を通じて図中左向きに流出して行く。
【００４７】
尚、内周通路３６を流れる混合水の一部は、感温ばね３４の巻線間の隙間から外周通路３８に流れ、また外周通路３８を流れる混合水の一部が、同じく感温ばね３４の巻線間の隙間を通じて内周通路３６へと流れ込むこともある。
【００４８】
かかる本実施形態の湯水混合弁１０にあっては、感温ばね３４の内周側はもとより、外周側においても混合水の軸方向の流れが良好に生ぜしめられ、従って感温ばね３４は、内周側の面のみならず外周側の面を含む全体が混合水の流れにさらされて、混合水の温度を応答性良く且つ鋭敏に精度高く感知することができる。
【００４９】
また本実施形態では、感温ばね３４の外周通路３８の混合水は軸方向に円滑に流れて絶えず且つ速やかに更新されていくため、感温ばね３４による感知温度が流出口４０から流出する混合水の温度に正確に対応したものとなり、これにより混合水の温度を感温ばね３４がより正しく応答性良く感知できることとなり、混合弁体２６によって混合水の温度を精度高く設定温度に制御することが可能となる。
【００５０】
更に本実施形態では、スペーサ部８０に上記の如き案内部８２を設けていることから、外周通路３８の側に分割された混合水の流れを軸方向の流れに整えて外周通路３８に流すことができ、感温ばね室３２内における混合水の軸方向の流れを全体として円滑化することができる。
また、外周通路３８の側に径方向に分割された混合水の流れが、感温ばね３４の上流側軸端近傍で乱れを生じることによって、外周通路３８における円滑な混合水の流れが阻害されるのを良好に回避することができる。
【００５１】
加えて本実施形態では、内周通路３６からの混合水を流出させる内側流出口４２に加えて、外周通路３８からの混合水を流出させる外側流出口４４を、感温ばね３６よりも外周側の位置に設けているので、外周通路３８における混合水の軸方向の流れをより円滑に生ぜしめることができ、感温ばね３４による混合水の温度感知の応答性，精度を更に一層高めることができる。
【００５２】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態である湯水混合弁の断面図である。
【図２】同実施形態の湯水混合弁の切欠斜視図である。
【図３】同実施形態の湯水混合弁を分解して示す断面図である。
【図４】同実施形態の湯水混合弁の混合弁体の斜視図である。
【図５】同実施形態の湯水混合弁の作用説明図である。
【図６】従来の湯水混合弁の一例を示す断面図である。
【図７】従来の湯水混合弁の不具合を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００５４】
１０  湯水混合弁
２２  水流入口
２４  湯流入口
２６  混合弁体
３０  合流部
３２  感温ばね室
３４  感温ばね
３６  内周通路
３８  外周通路
４０  流出口
４２  内側流出口
４４  外側流出口
７０  バイアスばね
８０  スペーサ部
８２  案内部
９２  切欠き（分割通路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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