(57)【要約】【課題】組み付けが簡単でワンタッチによる蓋部の確実な開放を可能とするキャップを提供する。【解決手段】この発明のキャップ１は、容器の口部に装着されるキャップ本体２に、ヒンジ部３を介して蓋部４を開閉自在に連結してなる。ヒンジ部３に開口する嵌合溝を形成し、この嵌合溝内に、キャップ本体２と蓋部４の間で弾性変形する弾性部材５を装着する。キャップ本体２及び蓋部４は、閉蓋時に相互に係合して蓋部４を固定する係合部６、７を具える。キャップ本体２は、上端が自由端であり、下端が固定端であり、外部からの押圧により傾倒するパネル部８を具える。パネル部８の自由端がヒンジ部３に連続している。弾性部材５は、キャップ本体２の側壁とパネル部８の間に嵌着される基部と、この基部から略垂直にヒンジ部３を越えて延び、少なくとも閉蓋時に蓋部４に当接する当接部を具える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器の口部に装着されるキャップ本体に、ヒンジ部を介して蓋部を開閉自在に連結してなるキャップにおいて、
前記ヒンジ部に開口する嵌合溝を形成し、この嵌合溝内に、前記キャップ本体と前記蓋部の間で弾性変形する弾性部材を装着してなり、
前記キャップ本体及び蓋部は、閉蓋時に相互に係合して蓋部を固定する係合部を具え、
前記キャップ本体は、上端が自由端であり、下端が固定端であり、外部からの押圧により傾倒するパネル部を具え、このパネル部の自由端が前記ヒンジ部に連続しており、
前記弾性部材は、前記キャップ本体の側壁とパネル部の間に嵌着される基部と、この基部から略垂直にヒンジ部を越えて延び、少なくとも閉蓋時に前記蓋部に当接する当接部を具えることを特徴とするキャップ。
【請求項２】
前記弾性部材は、インサート成形によりキャップ本体と一体に構成されてなる、請求項１に記載のキャップ。
【請求項３】
前記係合部は、パネル部を押圧することにより係合を解除される、請求項１に記載のキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、容器の口部に装着されるキャップ本体に、ヒンジ部を介して蓋部を開閉自在に連結してなるキャップ、いわゆるヒンジキャップに関するものであり、特にかかるキャップの開蓋の容易化を図る。
【背景技術】
【０００２】
従来のヒンジキャップは、簡単に蓋部を開閉でき、また、蓋部の紛失を防止できることから、調味料用の容器、薬品用の容器、シャンプーやリンスを入れる容器等幅広い分野において利用されている。
【０００３】
近年、この種のキャップでは、使い勝手のより一層の改善を図るため、ヒンジ部近傍に弾性体を配置し、この弾性体の弾性変位を利用して蓋部をワンタッチで開放させるキャップ、いわゆるワンタッチキャップが数多く提案されている（例えば特許文献１及び２を参照。）。また、片手での蓋部の開閉を容易にするため、キャップ本体に上縁自由端の弾性押圧板を形成し、この上縁にヒンジ部を介して蓋部を連結することで、弾性押圧板を押圧下際に蓋部がヒンジを中心として回動するように構成したキャップも提案されている（例えば特許文献３を参照。）。
【０００４】
【特許文献１】実開平７−２６３５７号公報
【特許文献２】実開平７−２８０４９号公報
【特許文献３】特開２００５−２１２８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１及び２に記載されたような従来のキャップは、弾性体の取り付けに手間がかかるうえ、使用中に弾性体が外れてしまい、ワンタッチキャップとしての機能を失う場合があった。また、特許文献３に記載されたキャップでは、蓋部を完全に開放するためには比較的大きく弾性押圧板を押す必要がある上、繰り返し使用した際に弾性押圧板が元の状態に復元し難くなる場合があった。
【０００６】
この発明は、従来技術が抱えるこのような問題点を解決することを課題とするものであり、その目的は、組み付けが簡単でワンタッチによる蓋部の確実な開放を可能とするキャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するため、この発明は、容器の口部に装着されるキャップ本体に、ヒンジ部を介して蓋部を開閉自在に連結してなるキャップにおいて、前記ヒンジ部に開口する嵌合溝を形成し、この嵌合溝内に、前記キャップ本体と前記蓋部の間で弾性変形する弾性部材を装着してなり、前記キャップ本体及び蓋部は、閉蓋時に相互に係合して蓋部を固定する係合部を具え、前記キャップ本体は、上端が自由端であり、下端が固定端であり、外部からの押圧により傾倒するパネル部を具え、このパネル部の自由端が前記ヒンジ部に連続しており、前記弾性部材は、前記キャップ本体の側壁とパネル部の間に嵌着される基部と、この基部から略垂直にヒンジ部を越えて延び、少なくとも閉蓋時に前記蓋部に当接する当接部を具えることを特徴とするキャップである。かかる構成を採用することにより、パネル部を押圧すると、これに連結されたヒンジ部を中心として蓋部が回動し、さらに、閉蓋時に弾性変形していた弾性部材の復元力により蓋部の開放が促進され、一方、パネル部の押圧を解除すると、パネル部により圧縮変形していた弾性部材の復元力によってパネル部が元の位置に復元する。なお、ここでいう「略垂直」とは、基部と当接部とが垂直に交わるＬ字状のみならず、くの字に交わる場合をも包含することを意味する。
【０００８】
また、弾性部材を、インサート成形によりキャップ本体と一体に構成することが好ましい。弾性部材の材質としては、オレフィン系、スチレン系、エステル系等の各種エラストマー、及びゴムが好ましい。キャップ本体の材質としては、弾性部材と一体化を図るのに有用な相溶性のある樹脂が好ましく、弾性部材の材質として前記のエラストマー又はゴムを用いる場合には、低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン等とすることが特に好ましい。
【０００９】
さらに、パネル部を押圧することにより係合部の係合が解除されるよう構成することが好ましい。例えば、蓋部の、ヒンジ部に連続する端部とは反対側の端部に凸状部及び凹状部の一方を形成し、キャップ本体の、これに対応する位置に凸状部及び凹状部の他方を形成し、凸状部の高さを、押圧時にパネル部が倒れ込む長さよりも小さくすることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、パネル部、ヒンジ部及び弾性部材の作用により、ワンタッチで確実に蓋部を開放することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態を説明する。図１は、この発明に従う代表的なキャップの一部分解斜視図であり、弾性部材を取り外した状態で示しており、図２は、図１に示すキャップの一部透視斜視図であり、図３は、図１に示すキャップの縦断面図である。
【００１２】
この発明に従うキャップ１は、キャップ本体２、ヒンジ部３、蓋部４を具える。ヒンジ部３には、上面が開口した嵌合溝が形成されており、この嵌合溝内には、キャップ本体２と蓋部４の間で弾性変形するエラストマー、ゴム等で構成された弾性部材５が装着されている。キャップ本体２は、図示しない容器の口部に、例えばねじ係合又はアンダーカット係合により装着される。ヒンジ部３は、一方の端部がキャップ本体２に、他方の端部が蓋部４に連続しており、このヒンジ部３を介することで蓋部４が開閉自在にキャップ本体２に連結されている。なお、図示の態様では、キャップ本体２の上部に、容器の内容物を排出するための複数の孔が設けられており、蓋部４には、これらの孔に対応する形状を有し、閉蓋時に孔を閉塞する突起部が設けられているが、かかる構成は必須ではなく、内容物の性状や意図する用途に応じて適宜に変更することができる。
【００１３】
さらに、キャップ本体２と蓋部４には、閉蓋時に相互に係合し蓋部４をキャップ本体２に固定する係合部６、７が設けられている。これにより、意図しない蓋部４の開放を防止することができ、確実に容器の内容物を封止することができる。なお、図示の実施態様では、蓋部４に凸状の係止部６を設け、キャップ本体２に凹状の係止部７を設けているが、係止部の形状はこれらに限定されず、図示の実施態様とは逆に、蓋部４に凹状の係止部を設け、キャップ本体２に凸状の係止部を設けてもよく、また、キャップ本体２及び蓋部４の双方に爪状の突起を係止部として設けること等もできる。
【００１４】
キャップ本体２には、上端が自由端であり、下端が固定端であり、キャップ本体２の側壁に片持ち支持されたパネル部８が形成されている。このパネル部８は、指等により押圧されると、キャップ本体２の側壁側に弾性的に変位して傾倒し、押圧を解除すると元の位置に復元する。また、パネル部８の自由端にはヒンジ部３が連続して形成されているので、パネル部８が押圧された際には、ヒンジ部３及びこれに連続する蓋部４も変位することとなる。このようにして、パネル部８はキャップ１の押圧ボタンとしての機能を果たす。
【００１５】
弾性部材５は、下方に延びる基部９と、この基部９から略垂直に延びる当接部１０とからなる略Ｌ字状の縦断面を少なくとも一部に有する。この基部９は、キャップ本体２の側壁とパネル部８の間に嵌着され、キャップ本体２に固定保持される。これにより、使用中に弾性部材５がキャップ本体２から脱落することを防止でき、また、後述するように、弾性部材５をインサート成形によりキャップ本体と一体に構成することも可能となる。弾性部材５を別体に構成する場合には、より確実な固定保持を行う観点から、弾性部材５の基部の厚さを、キャップ本体２の側壁とパネル部８の間の隙間と同等又はこれより若干大きくし、弾性部材５を締まり嵌めにより嵌着することが好ましい。また、かかる弾性部材５は、パネル部８が押圧された際には圧縮変形し、押圧が解除された際には元の形状に復元し、この結果、パネル部８を元の位置に戻す作用を果たす。この作用は、キャップ１を繰り返し使用したときにも継続的に発揮されるので、従来のキャップのようにパネル部が元の状態に復元しなくなるという問題がない。さらに、当接部１０は、ヒンジ部３を越えて延びており、少なくとも閉蓋時には蓋部４に当接する。すなわち、弾性部材５は閉蓋時には弾性変形している。パネル部８が押圧され、ヒンジ部３の作用により蓋部４が開放動作に入った際には、弾性変形していた弾性部材５の復元力が蓋部４の開放を促進し、この結果、ワンタッチで簡単かつ確実に蓋部４を開放することが可能となる。
【００１６】
上述したように、弾性部材５を別体に構成し、この基部９をヒンジ部３に形成した嵌合溝に挿入して装着することができ、必要に応じて接着剤等を併用することもできる。しかし、インサート成形により同一金型内でキャップ本体２と弾性部材５とを一体に形成することもできる。これによれば、弾性部材５の組み付け作業を省略できることから製造効率が向上する上、接着剤等を用いなくても弾性部材５がキャップ本体２に融着されており、したがって、脱落のおそれがない。なお、図示の態様は、このようにして弾性部材５をインサート成形したものであり、当接部の上方でキャップ本体２の上面に沿って延びる部分は、弾性部材５を構成する樹脂を金型に注入するための経路内に残った樹脂により形成されたものであり、したがって、かかる部分は必須の構成ではなく、金型及び弾性部材の設計に応じて適宜に変更したり除去したりすることができる。
【００１７】
さらに、パネル部８を押圧することにより係合部６、７の係合が解除されるよう構成することが好ましい。図示の態様では、蓋部４の、ヒンジ部３に連続する端部とは反対側の端部に凸状の係合部６を形成し、キャップ本体２の、係合部６に対応する位置に凸状の係合部７を形成し、係合部６の高さを、押圧時にパネル部８が傾倒する長さよりも小さく構成している。上述したように、パネル部８を押圧すると、パネル部８が側壁に向かって傾倒するのに伴い、ヒンジ部３を介してこれに繋がる蓋部４も変位する。したがって、この傾倒する長さよりも係合部６の高さを小さくしておけば、パネル部８の押圧により、係合部６、７の係合が解除され、上述したようなヒンジ部３及び弾性部材５の作用により、容易に開蓋が行われるのである。
【００１８】
なお、上述したところは、この発明の実施形態の一部を示したにすぎず、この発明の趣旨を逸脱しない限り、これらの構成を相互に組み合わせたり、種々の変更を加えたりすることができる。例えば、図示の実施態様では、キャップ本体２の横断面が略円形であるが、横断面が楕円状又は多角形状であってもよい。また、図示の態様では、閉蓋時に、蓋部４がキャップ本体２の頂面の一部を覆うように構成されているが、蓋部４がキャップ本体２の頂面全体を覆ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
この発明によって、ワンタッチで確実に蓋部を開放することのできるキャップを提供することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】この発明に従う代表的なキャップを、弾性部材を取り外した状態で示した一部分解斜視図である。
【図２】図１に示すキャップの一部透視斜視図である。
【図３】図１に示すキャップの縦断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  キャップ
２  キャップ本体
３  ヒンジ部
４  蓋部
５  弾性部材
６、７  係止部
８  パネル部
９  弾性部材の基部
１０  弾性部材の当接部
【図１】
2008056300.tif 000003
【図２】
2008056300.tif 000004
【図３】
2008056300.tif 000005