(57)【要約】【課題】球詰まりを抑制して、遊技球を円滑に遊技機へ補給する遊技球用補給樋を提供する。【解決手段】球が自然流下するように傾斜した底面を有し、球が流下する流下通路が屈曲するように形成された補給樋１０において、この屈曲により流下通路の外周側となる側壁部３１ｂに分離シュート用排出口３１ｄが形成され、更に、この分離シュート用排出口３１ｄより上流に位置する球が、分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進する経路（図中の矢印Ｄ１，Ｄ２を参照。以降、排出口直進経路と称す）を遮断する位置に遮蔽整流板３２が設けられる。これにより補給樋１０は、分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進する遊技球が分離シュート用排出口３１ｄを通過する頻度を抑制し、その結果、補給樋１０から分離された遊技球の球詰まりの発生を抑制できる。【選択図】図４
2008017863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
屈曲、又は湾曲配置される遊技機島に設置された複数の遊技機に遊技球を補給するための遊技球用補給樋であって、
前記屈曲、又は湾曲配置される遊技機島に沿って配設され、前記遊技球が高位置側から低位置側に流下する流下通路と、
前記流下通路に設けられ、該流下通路を外周側から内周側に曲げる曲路部と、
前記流下通路の底板部材と、
前記底板部材の前記外周側に立設され、前記遊技球を前記流下通路上に留める外周側板部材と、
前記底板部材の前記内周側に立設され、前記遊技球を前記流下通路上に留める内周側板部材と、
前記曲路部の低位置側に位置する前記外周側板部材に設けられ、前記流下通路上の前記遊技球を前記流下通路上から分離する分離口と、
前記流下通路の流下方向に沿って、前記曲路部と前記分離口との間に設置され、該流下通路を前記外周側板部材側と、前記内周側板部材側とに隔てる遮蔽部材と
を備えることを特徴とする遊技球用補給樋。
【請求項２】
前記遮蔽部材は、前記底板部材上に立設されることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋。
【請求項３】
前記遮蔽部材は、
前記底板部材上に取り付けられた下側立設板と、
前記底板部材、前記外周側板部材、又は前記内周側板部材の少なくとも１つに取り付けられ、前記底板部材の上方に位置する支持部材と、
前記支持部材に取り付けられ、前記下側立設板と当接した状態、又は前記遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で支持される第１上側立設板と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋。
【請求項４】
前記遮蔽部材は、
前記底板部材、前記外周側板部材、又は前記内周側板部材の少なくとも１つに取り付けられ、前記底板部材の上方に位置する支持部材と、
前記支持部材に取り付けられ、前記底板部材と当接した状態、又は前記遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で支持される第２上側立設板と
を備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋。
【請求項５】
一端から他端までが所定の長さを有し、該一端から他端に前記遊技球が流下される前記底板部材と、
前記底板部材に立設された前記外周側板部材と、
前記底板部材に立設された前記内周側板部材と、
前記外周側板部材に設けられた前記分離口と、
前記底板部材の前記一端と前記分離口との間に設置された前記遮蔽部材とが所定の規格でユニット化されて提供されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の遊技球用補給樋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を遊技機に補給する遊技球用補給樋に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技機島に設置された遊技機に遊技球を補給する遊技球用補給樋が知られている。
この遊技球用補給樋は、複数の遊技機が一列に設置された遊技機島の中央から端部へ向かって一直線状に下方に傾斜して延設されている。また遊技球用補給樋には、遊技球用補給樋内の遊技球を遊技球用補給樋から分離する分離口が設けられており、遊技球はこの分離口を通過して各遊技機に補給される（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、遊技機島は直方体状に枠組み構成されることが一般的であり、遊技機は、この遊技機島の長手方向に沿って一列に設置される。しかし、遊技機の配置を一列に限定することなく、多彩なレイアウトで遊技機を設置したいと考える遊技場経営者も存在し、このような要求にしたがって、一直線状でない遊技機配置が可能な（例えば八角柱状に枠組み構成された）遊技機島（以降、非直線状遊技機島と称す）が考案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開昭５７−１５３６７７号公報（第１，２図）
【特許文献２】特開平６−３９１３４号公報（第２，４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような非直線状遊技機島に遊技球用補給樋を設置するには、非直線状遊技機島の形状に合わせて、遊技球用補給樋の流下通路を非直線状（例えば、八角柱状の遊技機島に設置される補給樋については、流下通路を八角形状）にする必要がある。
【０００５】
このため、図１０に示すように、非直線状遊技機島に設置される遊技球用補給樋１００の流下通路には、屈曲（または湾曲）している部分（図中の点線で示す領域１０１を参照。以降、曲路部１０１という）がある。
【０００６】
従って、遊技球１２０ａが、遊技球用補給樋１００の底板部材１０２上を流下して、曲路部１０１を通過すると、底板部材１０２の外周側に立設された外周側板部材１０３に設けられた分離口１０４を通過し、この分離口１０４に取り付けられた分離シュート１１０の球収容口内に衝突することがある（図中の一点鎖線で示す矢印Ｄ１１を参照）。
【０００７】
また、曲路部１０１を通過した遊技球１２０ｂが、外周側板部材１０３に衝突することにより、底板部材１０２の内周側に立設された内周側板部材１０５に向かって跳ね返り、内周側板部材１０５に衝突することがある。これにより、遊技球１２０ｂは更に外周側板部材１０３に向かって跳ね返り、外周側板部材１０３に設けられた分離口１０４を通過し、この分離口１０４に取り付けられた分離シュート１１０の球収容口内に衝突することがある（図中の一点鎖線で示す矢印Ｄ１２を参照）。
【０００８】
このため、流下速度の速い（即ち、勢いのある）遊技球が、分離シュート１１０の球収容口内で衝突することによって、この球収容口内で遊技球が飛跳ねたり、遊技球上に乗り上げたりするなどの不規則な動きをして、この結果、球収容口内で球詰まりが発生し易くなるという問題があった。
【０００９】
また図１１に示すように、分離口１０４の周囲で遊技球が密集している状態において、密集している遊技球に流下速度の速い遊技球が衝突すると（図中の一点鎖線で示す矢印Ｄ１３を参照）、この衝突による球圧によって、分離口１０４の周囲で遊技球のブリッジ現象が発生し、球詰まりの原因となっていた。
【００１０】
このように球詰まりが発生すると、遊技場の店員は球詰まり解消の作業を行わなくてはならず、その他のサービスや作業に集中できなくなるという問題があった。また、遊技中に遊技球の払い出しが行われなくなり遊技客による遊技に支障が生じてしまうという問題があった。
【００１１】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたものであり、球詰まりを抑制することにより、店員の作業効率の向上を図るとともに、遊技客の顧客満足度の向上を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための手段として、請求項１の発明の遊技球用補給樋は、屈曲、又は湾曲配置される遊技機島に設置された複数の遊技機に遊技球を補給するための遊技球用補給樋であって、前記屈曲、又は湾曲配置される遊技機島に沿って配設され、前記遊技球が高位置側から低位置側に流下する流下通路と、前記流下通路に設けられ、該流下通路を外周側から内周側に曲げる曲路部と、前記流下通路の底板部材と、前記底板部材の前記外周側に立設され、前記遊技球を前記流下通路上に留める外周側板部材と、前記底板部材の前記内周側に立設され、前記遊技球を前記流下通路上に留める内周側板部材と、前記曲路部の低位置側に位置する前記外周側板部材に設けられ、前記流下通路上の前記遊技球を前記流下通路上から分離する分離口と、前記流下通路の流下方向に沿って、前記曲路部と前記分離口との間に設置され、該流下通路を前記外周側板部材側と、前記内周側板部材側とに隔てる遮蔽部材とを備えることを要旨とする。
【００１３】
これにより、底板部材上に載っている遊技球は、外周側板部材と内周側板部材によって流下通路上に留められて、流下通路を高位置側から低位置側に向かって流下する。そして、流下通路を流下する遊技球は、分離口を通過すると流下通路上から分離される。
【００１４】
また、曲路部を通過して流下する遊技球は、曲路部と分離口との間に設置された遮蔽部材により、分離口に向けて直進して流下する進路を阻止される。
従って、曲路部から分離口に向けて直進する遊技球が分離口に流入することを抑制でき、分離口を通過する遊技球の移動速度が低下される。
【００１５】
請求項２の発明の遊技球用補給樋は、前記遮蔽部材は、前記底板部材上に立設されることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋を要旨とする。
これにより、請求項１の作用に加え、遮蔽部材が底板部材上に立設され、簡便な構成で遮蔽部材を設けることが可能となる。
【００１６】
請求項３の発明の遊技球用補給樋は、前記遮蔽部材は、前記底板部材上に取り付けられた下側立設板と、前記底板部材、前記外周側板部材、又は前記内周側板部材の少なくとも１つに取り付けられ、前記底板部材の上方に位置する支持部材と、前記支持部材に取り付けられ、前記下側立設板と当接した状態、又は前記遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で支持される第１上側立設板とを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋を要旨とする。
【００１７】
これにより、請求項１の作用に加え、第１上側立設板が支持部材に支持され、下側立設板と第１上側立設板が当接した状態、又は遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で設置されることで、遊技球はその移動を２枚の立設板で阻止される。
【００１８】
請求項４の発明の遊技球用補給樋は、前記遮蔽部材は、前記底板部材、前記外周側板部材、又は前記内周側板部材の少なくとも１つに取り付けられ、前記底板部材の上方に位置する支持部材と、前記支持部材に取り付けられ、前記底板部材と当接した状態、又は前記遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で支持される第２上側立設板とを備えることを特徴とする請求項１に記載の遊技球用補給樋を要旨とする。
【００１９】
これにより、請求項１の作用に加え、底板部材と第２上側立設板が当接した状態、又は遊技球の直径未満の間隔を離間した状態で設置されることで、遊技球はその移動を第２上側立設板により阻止される。また、第２上側立設板が支持部材に支持されていることで、支持部材の取付けを解除して第２上側立設板を取り外すことにより、第２上側立設板を交換することが可能になる。
【００２０】
請求項５の発明の遊技球用補給樋は、一端から他端までが所定の長さを有し、該一端から他端に前記遊技球が流下される前記底板部材と、前記底板部材に立設された前記外周側板部材と、前記底板部材に立設された前記内周側板部材と、前記外周側板部材に設けられた前記分離口と、前記底板部材の前記一端と前記分離口との間に設置された前記遮蔽部材とが所定の規格でユニット化されて提供されることを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の遊技球用補給樋を要旨とする。
【００２１】
これにより、請求項１から請求項４の何れかの作用が得られることに加え、底板部材、外周側板部材、内周側板部材、分離口及び遮蔽部材がユニット化されて提供されることで、製造が画一化される。また、遮蔽部材を設置する箇所には、このユニット化されたものを取り付けるという作業で、本発明の遊技球用補給樋を遊技機島に設置することが可能になる。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１の発明の遊技球用補給樋は、分離口を通過する遊技球の移動速度が低下されることから、分離口を通過した遊技球が飛跳ねたり、遊技球上に乗り上げたりするなどの不規則な動きをする頻度を低減するとともに、分離口周辺で密集している遊技球に遊技球が衝突する際にかかる球圧を小さくすることが可能になる。その結果、分離口周辺での球詰まりの発生を抑制できる。
【００２３】
従って、遊技場の店員による球詰まり解消の作業の回数が低減され、店員は、その他のサービスや作業に集中できるため、作業工数の低減を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。また、遊技中に遊技球の払い出しが行われなくなり遊技に支障が生じてしまう事態が発生することを抑制して、遊技客がより円滑に遊技をすることができ、顧客満足度の向上を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。
【００２４】
請求項２の発明の遊技球用補給樋は、請求項１の効果に加え、簡便な構成で遮蔽部材を設けることが可能になり、遊技球用補給樋の製造工数の低減、部品数の低減を図ることができるという優れた効果を奏する。
【００２５】
請求項３の発明の遊技球用補給樋は、請求項１の効果に加え、２枚の立設板で遊技球の移動を阻止することで、１枚の立設板で阻止する場合よりも、立設板１枚あたりの高さを低くすることができる。従って、遮蔽部材を高くするほど遮蔽部材の耐久性が低下することに起因した遮蔽部材の破損を抑制でき、耐久性の向上を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。
【００２６】
請求項４の発明の遊技球用補給樋は、請求項１の効果に加え、支持部材の取付けを解除して第２上側立設板を取り外せ、遊技球用補給樋の底板部材上に多数の遊技球が載っていても、第２上側立設板を交換することが可能になる。即ち、営業時間中に遮蔽部材が破損しても遊技球用補給樋内に遊技球があるために遮蔽部材を交換できないという不便を解消できるという極めて優れた効果を奏する。
【００２７】
請求項５の発明の遊技球用補給樋は、請求項１から請求項４の何れかの効果に加え、製造が画一化されることで、製造の手間を低減できるという極めて優れた効果を奏する。また、遮蔽部材を設置する箇所には、底板部材、外周側板部材、内周側板部材、分離口及び遮蔽部材がユニット化されたものを取り付けるという作業で設置が可能になり、遊技機島の形状に応じて流下通路を配設し、その後に、必要な位置に遮蔽部材を設置するという方法で遊技球用補給樋を遊技機島に設置する場合と比較すると、遮蔽部材を遊技球用補給樋にしっかりと固定させるという作業が不要になることで、組み付け工数の低減を図ることできるという極めて優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に本発明の実施形態について図面をもとに説明する。
図１は遊技機島１の斜視図、図２は遊技機島１の平面図である。
図１に示すように、遊技機島１は、周方向に沿って円弧状に湾曲した円弧状外周壁３，５と、正面視長方形板状をなす平板状外周壁４，６とを備える。
【００２９】
そして遊技機島１は、円弧状外周壁３の右側端縁３ｂと平板状外周壁４の左側端縁４ａとが接合され、平板状外周壁４の右側端縁４ｂと円弧状外周壁５の左側端縁５ａとが接合され、円弧状外周壁５の右側端縁５ｂと平板状外周壁６の左側端縁６ａとが接合され、平板状外周壁６の右側端縁６ｂと円弧状外周壁３の左側端縁３ａとが接合されることによって、内部１ａが中空とされた筒状に枠組みされている。尚、遊技機島１の外側において遊技者が各外周壁３，４，５，６と対向した際に、遊技者の左側に対応する側端縁を左側端縁、右側に対応する側端縁を右側端縁とした。
【００３０】
これにより遊技機島１は、周方向に沿って、円弧状外周壁３，５の部分で湾曲するとともに、円弧状外周壁３，５と平板状外周壁４，６との接合部分１ｂ，１ｃ，１ｄ，１ｅで屈曲した形状となっている。
【００３１】
また、円弧状外周壁３，５及び平板状外周壁４，６（以降、円弧状外周壁３，５及び平板状外周壁４，６をまとめて外周壁２と称す）の外周面側には、パチンコ機７が設置される。
【００３２】
また遊技機島１の内部１ａには、球回収機構（不図示）によってパチンコ機７から回収した遊技球Ｐを遊技機島１の上部へ揚送する揚送機８（図２参照）が設置される。
また外周壁２の上面２ａ（図１参照。以降、外周壁上面２ａとも称す）上には、図２に示すように、揚送機８により揚送された遊技球Ｐを各パチンコ機７に補給するための補給樋１０が、外周壁上面２ａに沿って設置されている。
【００３３】
そして補給樋１０は、球受入口１７（後述）から補給樋１０の一端１０ａ及び他端１０ｂのそれぞれに向けて下方に傾斜した底面板１１と、底面板１１の外周側に立設されて遊技球Ｐを底面板１１上に留める樋外周壁板１２と、底面板１１の内周側に立設されて遊技球Ｐを底面板１１上に留める樋内周壁板１３とを備える。
【００３４】
更に、補給樋１０によって形成されている遊技球Ｐの流下通路の途中には、揚送機８から遊技球Ｐを受け入れるための球受入口１７が設けられている。これにより、球受入口１７から補給樋１０内に受け入れられた遊技球Ｐは、補給樋１０の一端１０ａまたは他端１０ｂに向けて自然流下する（図２中の２点鎖線の矢印を参照）。
【００３５】
また、補給樋１０の樋外周壁板１２側には、補給樋１０から分離された遊技球Ｐをパチンコ機７へ案内する分離シュート２０がパチンコ機７毎に設置される。
また、補給樋１０の一端１０ａ（他端１０ｂ）の近傍には、補給樋１０の樋内周壁板１３側に、一端１０ａ（他端１０ｂ）まで到達して滞留している遊技球Ｐを補給樋１０から抜き取るための球抜取装置２５が設置される。
【００３６】
尚、補給樋１０は、遮蔽整流板３２（後述）が形成された複数の第１樋ユニット３０と、遮蔽整流板３２が非形成とされた複数の第２樋ユニット４０とから構成されている。即ち、補給樋１０は、第１樋ユニット３０同士、第２樋ユニット４０同士、または第１樋ユニット３０と第２樋ユニット４０との間で端部が順次連結されることにより、遊技機島１の外周壁上面２ａに沿って設置される。
【００３７】
図３は第１樋ユニット３０の斜視図である。
第１樋ユニット３０は、図３に示すように、遊技球Ｐ（図４参照）が流下する樋本体３１と、樋本体３１内に立設され、遊技球Ｐの整流を行うとともに、遊技球Ｐが分離シュート用排出口３１ｄ（後述）に向けて直進することを阻止する遮蔽整流板３２と、遮蔽整流板３２の上方に配置され、遮蔽整流板３２に形成された斜路３２ｂ（後述）を遊技球Ｐが登ることを防止する登り防止板３３とを備える。
【００３８】
これらのうち樋本体３１は、樋本体３１の底面を構成する長板状の底面部３１ａと、樋本体３１の外周側の側壁を構成する側壁部３１ｂと，樋本体３１の内周側の側壁を構成する側壁部３１ｃと、側壁部３１ｂに形成されて樋本体３１内の遊技球Ｐを分離シュート２０へ排出するための分離シュート用排出口３１ｄとを備える。
【００３９】
これらのうち、側壁部３１ｂ（側壁部３１ｃ）は、底面部３１ａの長手方向（以降、底面長手方向とも称す）に沿って延びる一端縁部３１ｇ（他端縁部３１ｈ）においてこの一端縁部３１ｇ（他端縁部３１ｈ）全体に亘って底面部３１ａから立設される。
【００４０】
尚、図３では、第１樋ユニット３０は、底面部３１ａの底面長手方向に沿った一端（以降、底面上流端と称す）３１ｅから、底面長手方向に沿った他端（以降、底面下流端と称す）３１ｆに向かうにつれて下方に傾斜するように、遊技機島１の上部に設置されている。即ち、第１樋ユニット３０内の遊技球Ｐは、底面上流端３１ｅから底面下流端３１ｆに向かって流下する。
【００４１】
また遮蔽整流板３２は、底面長手方向に延びて（つまり、側壁部３１ｂ，３１ｃと平行に）底面部３１ａから立設される。更に遮蔽整流板３２は、遮蔽整流板３２の下流側の端部３２ｄ（以降、遮蔽下流端３２ｄと称す）が、分離シュート用排出口３１ｄよりも若干上流側に位置するように配置されている。
【００４２】
そして、遮蔽整流板３２における上流側の端部３２ｃ（以降、遮蔽上流端３２ｃと称す）には、遮蔽上流端３２ｃから下流側に向かうにつれて高くなる傾斜（以降、遮蔽傾斜部と称す）３２ａが形成される。即ち、遊技球Ｐが登ることが可能な斜路３２ｂが形成されている。
【００４３】
尚、遮蔽整流板３２は、遮蔽整流板３２と側壁部３１ｂとの間の間隔が遊技球Ｐの直径の２倍より大きくなる位置に設置されている。これにより、ブリッジ現象に起因した球詰まりが遮蔽整流板３２と側壁部３１ｂとの間で発生することを抑制する。
【００４４】
また登り防止板３３は、遮蔽傾斜部３２ａの上方において、遮蔽傾斜部３２ａから遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で、側壁部３１ｂから側壁部３１ｃに亘って、底面部３１ａの短手方向に沿って延設される。
【００４５】
図４は、第１樋ユニット３０内を流下する遊技球Ｐの流下経路を説明するための第１樋ユニット３０の平面図、図５は、遮蔽傾斜部３２ａを登る遊技球Ｐを示す説明図である。
このように構成された補給樋１０では、底面板１１上に載っている遊技球Ｐは、樋外周壁板１２と樋内周壁板１３によって流下通路上に留められて、流下通路を高位置側から低位置側に向かって流下する。そして、流下通路を流下する遊技球Ｐは、分離シュート用排出口３１ｄを通過すると流下通路上から分離される。
【００４６】
また、遊技球Ｐは、第１樋ユニット３０同士または第１樋ユニット３０と第２樋ユニット４０との連結部分１０ｃ（以降、曲路部１０ｃと称す）と分離シュート用排出口３１ｄとの間に設置された遮蔽整流板３２により、分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進して流下する進路を阻止される（例えば、図４中の１点鎖線矢印Ｄ１及び点線矢印Ｄ２を参照）。
【００４７】
従って、曲路部１０ｃから分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進する遊技球Ｐが分離シュート用排出口３１ｄに流入することを抑制でき、分離シュート用排出口３１ｄを通過する遊技球Ｐの移動速度を低下させることが可能になる。
【００４８】
このため、分離シュート用排出口３１ｄを通過した遊技球Ｐが飛跳ねたり、遊技球Ｐ上に乗り上げたりするなどの不規則な動きをする頻度を低減するとともに、分離シュート用排出口３１ｄ周辺で密集している遊技球Ｐに遊技球Ｐが衝突する際にかかる球圧を小さくすることが可能になる。その結果、分離シュート用排出口３１ｄ周辺での球詰まりの発生を抑制できる。
【００４９】
従って、遊技場の店員による球詰まり解消の作業の回数が低減され、店員は、その他のサービスや作業に集中できるため、作業工数の低減を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。また、遊技中に遊技球Ｐの払い出しが行われなくなり遊技に支障が生じてしまう事態が発生することを抑制して、遊技客がより円滑に遊技をすることができ、顧客満足度の向上を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。
【００５０】
また遮蔽整流板３２は、底面部３１ａから立設されるという簡便な構成で形成されているため、補給樋１０の製造工数の低減、部品数の低減を図ることができるという優れた効果を奏する。
【００５１】
また、遮蔽整流板３２の遮蔽上流端３２ｃには遮蔽傾斜部３２ａが形成されている。従って、遊技球Ｐが遮蔽上流端３２ｃに衝突すると、この遊技球Ｐは遮蔽傾斜部３２ａから跳ね返ることなく、遮蔽傾斜部３２ａを乗り上げる可能性が高い。つまり、遮蔽整流板３２の遮蔽上流端３２ｃは、遊技球Ｐの衝突による衝撃が伝わり難い。このため、遮蔽整流板３２の遮蔽上流端３２ｃが遊技球Ｐの衝突により破損することを抑制できる。
【００５２】
尚、この遮蔽傾斜部３２ａによって、遮蔽整流板３２には、遊技球Ｐが登ることが可能な斜路３２ｂが形成されている。このため、遊技球Ｐがこの斜路３２ｂを登って補給樋１０から飛び出す虞や、斜路３２ｂを登る遊技球Ｐが斜路３２ｂから落下することにより、底面部３１ａ上を流下している遊技球Ｐの上に乗り上げて球詰まりを発生させる虞がある。
【００５３】
しかし、遮蔽傾斜部３２ａの上方には、遮蔽傾斜部３２ａから遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で、登り防止板３３が設置されている。このため、図５に示すように、遊技球Ｐが斜路３２ｂを登りきることを防止できるので、遊技球Ｐがこの斜路３２ｂを登って補給樋１０から飛び出したり、斜路３２ｂから落下した遊技球Ｐが遊技球Ｐの上に乗り上げて球詰まりを発生させたりすることを抑制できる。更に登り防止板３３は、遊技球Ｐが遮蔽傾斜部３２ａの側面に衝突した際に、この遊技球Ｐが遮蔽傾斜部３２ａを乗り越えることを抑制できる。
【００５４】
また補給樋１０は、遮蔽整流板３２が形成された複数の第１樋ユニット３０と、遮蔽整流板３５が非形成とされた複数の第２樋ユニット４０とに分離可能にユニット化して構成されている。このため、製造が画一化されることで、製造の手間を低減できるという極めて優れた効果を奏する。また、遮蔽整流板３２を設置する箇所には、第１樋ユニット３０を取り付け、遮蔽整流板３２を設置しない箇所には、第２樋ユニット４０を取り付けるという簡便な作業で、補給樋１０を遊技機島１に設置することができるため、組み付け工数の低減を図ることできるという極めて優れた効果を奏する。
【００５５】
以上説明した実施形態において、補給樋１０は本発明における遊技球用補給樋、底面板１１は本発明における底板部材、樋外周壁板１２は本発明における外周側板部材、樋内周壁板１３は本発明における内周側板部材、分離シュート用排出口３１ｄは本発明における分離口、遮蔽整流板３２は本発明における遮蔽部材である。
【００５６】
（第２実施形態）
以下に本発明の第２実施形態について図面をもとに説明する。尚、第２実施形態では、第１実施形態と異なる部分のみを説明する。
【００５７】
第２実施形態が第１実施形態と異なる点は、第１樋ユニット３０の構成が変更されている点である。
以下に、第２実施形態における第１樋ユニット３０の構成を図６及び図８（ａ）を用いて説明する。図６は第２実施形態における第１樋ユニット３０の構成を示す斜視図、図８（ａ）は第１樋ユニット３０の要部断面図である。
【００５８】
図６に示すように、第２実施形態における第１樋ユニット３０が第１実施形態と異なる点は、遮蔽整流板３２及び登り防止板３３が省略された点と、遊技球Ｐが分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進することを阻止する遮蔽整流板３４，３５が追加された点と、遮蔽整流板３５を支持する支持部３６が追加された点である。
【００５９】
まず遮蔽整流板３４は、遮蔽整流板３２より低い高さで底面部３１ａから立設されている点以外は、第１実施形態の遮蔽整流板３２と同様の構成である。
また遮蔽整流板３５は、図８（ａ）に示すように、遮蔽整流板３４の上方において、遮蔽整流板３４から遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で、支持部３６に支持される。
【００６０】
また支持部３６は、図６及び図８（ａ）に示すように、遮蔽整流板３５を支持する支持板３６ａと、支持板３６ａを樋本体３１に固定するために、側壁部３１ｂ及び側壁部３１ｃに取り付けられる取付部３６ｂとから構成される。
【００６１】
このように構成された補給樋１０では、遮蔽整流板３４と遮蔽整流板３５との間隔が遊技球Ｐの直径未満であるため、分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進する遊技球Ｐの移動を阻止できる。更に、２枚の遮蔽整流板で遊技球Ｐの移動を阻止するため、１枚の遮蔽整流板で阻止する場合よりも、遮蔽整流板１枚あたりの高さを低くすることができる。従って、遮蔽整流板の破損を抑制でき、耐久性の向上を図ることができるという極めて優れた効果を奏する。
【００６２】
以上説明した実施形態において、遮蔽整流板３４は本発明における下側立設板、遮蔽整流板３５は本発明における第１上側立設板、支持部３６は本発明における支持部材である。
【００６３】
（第３実施形態）
以下に本発明の第３実施形態について図面をもとに説明する。尚、第３実施形態では、第２実施形態と異なる部分のみを説明する。
【００６４】
第３実施形態が第２実施形態と異なる点は、第１樋ユニット３０の構成が変更されている点である。
以下に、第３実施形態における第１樋ユニット３０の構成を図７及び図８（ｂ）を用いて説明する。図７は第３実施形態における第１樋ユニット３０の構成を示す斜視図、図８（ｂ）は第１樋ユニット３０の要部断面図である。
【００６５】
図７に示すように、第３実施形態における第１樋ユニット３０が第２実施形態と異なる点は、遮蔽整流板３４，３５が省略された点と、遊技球Ｐが分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進することを阻止する遮蔽整流板３７が追加された点と、支持部３６が遮蔽整流板３７を支持するように変更された点である。
【００６６】
また遮蔽整流板３７は、図７及び図８（ｂ）に示すように、底面部３１ａから遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で、支持部３６に支持される点以外は、第２実施形態の遮蔽整流板３５と同様の構成である。
【００６７】
このように構成された補給樋１０では、遮蔽整流板３７と底面部３１ａとの間隔が遊技球Ｐの直径未満であるため、分離シュート用排出口３１ｄに向けて直進する遊技球Ｐの移動を阻止できる。
【００６８】
更に、遮蔽整流板３７は支持部３６に支持されている。即ち、遮蔽整流板３７を交換するには、支持部３６の取付けを解除して、支持部３６を樋本体３１から取り外せばよい。このため、補給樋１０の底面板１１上に多数の遊技球Ｐが載っていても、遮蔽整流板３７を交換することが可能になる。即ち、営業時間中に遮蔽整流板３７が破損しても補給樋１０内に遊技球Ｐがあるために遮蔽整流板３７を交換できないという不便を解消できるという極めて優れた効果を奏する。
【００６９】
以上説明した実施形態において、遮蔽整流板３７は本発明における第２上側立設板、支持部３６は本発明における支持部材である。
以上、本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採ることができる。
【００７０】
例えば上記実施形態においては、円弧状に湾曲した遊技機島１に、本発明の遊技球用補給樋を適用したものを示した。しかし、一直線状でない遊技機配置が可能な遊技機島（非直線状遊技機島）であれば、どのような形状の遊技機島であっても、本発明の遊技球用補給樋を適用することが可能である。例えば、波形状に湾曲した遊技機島（図９（ａ）参照）でもよいし、直角に屈曲した遊技機島（図９（ｂ）参照）でもよい。
【００７１】
また上記実施形態においては、遊技機島１における外周壁２の外側の面にパチンコ機７が設置されるものを示したが、外周壁２の内側の面にパチンコ機７が設置されるようにしてもよい。
【００７２】
また上記実施形態においては、分離シュート用排出口が樋外周壁板１２にのみ設けられているが、分離シュート用排出口が樋外周壁板１２だけでなく樋内周壁板１３に設けられた補給樋について本発明を適用してもよい。
【００７３】
また上記実施形態においては、遮蔽整流板３２は、側壁部３１ｂ，３１ｃと平行に立設される。しかし、流下通路を側壁部３１ｂ側と、側壁部３１ｃ側とに隔てることが可能であれば、側壁部３１ｂ，３１ｃと非平行に立設してもよい。
【００７４】
また上記実施形態においては、遮蔽整流板３５は、遮蔽整流板３４から遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で設置されているが、遮蔽整流板３４と当接した状態で設置させてもよい。
【００７５】
また上記実施形態においては、遮蔽整流板３７は、底面部３１ａから遊技球Ｐの直径未満の間隔を離間した状態で設置されているが、底面部３１ａと当接した状態で設置させてもよい。
【００７６】
また上記実施形態においては、第１樋ユニット３０が直方体状に構成されているものを示したが、直方体状に限定することなく、様々な形状で構成してもよい。例えば、第１樋ユニット３０自体に曲路部が形成されている構成であってもよい。
【００７７】
尚、第１樋ユニット３０自体に曲路部を形成すると、直方体状に構成された第１樋ユニット３０と比較して、以下に示す利点がある。即ち、直方体状に構成された第１樋ユニット３０を他の第１樋ユニット３０と接続させて、この接続させる箇所で曲路部を形成するためには、遊技機島の屈曲、又は湾曲した形状に合わせて、第１樋ユニット３０の端部を加工（例えば、端部を斜めに加工）する必要があるが、上述したように予め曲路部を備えた第１樋ユニット３０を利用すれば、第１樋ユニット３０の端部を加工することなく、２つの第１樋ユニット３０を接続するだけで容易に、屈曲、又は湾曲配置される遊技機島に沿って設置可能な遊技球用補給樋を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】遊技機島１の斜視図である。
【図２】遊技機島１の平面図である。
【図３】第１実施形態における第１樋ユニット３０の斜視図である。
【図４】第１樋ユニット３０の平面図である。
【図５】遮蔽傾斜部３２ａを登る遊技球Ｐを示す説明図である。
【図６】第２実施形態における第１樋ユニット３０の斜視図である。
【図７】第３実施形態における第１樋ユニット３０の斜視図である。
【図８】第２，３実施形態における第１樋ユニット３０の要部断面図である。
【図９】別の実施形態における遊技機島１の概略平面図である。
【図１０】経路屈曲部１０１を通過する遊技球の流下経路を説明するための非直線状補給樋１００の平面図である。
【図１１】密集状態となった遊技球に対する遊技球の衝突を説明するための非直線状補給樋１００の平面図である。
【符号の説明】
【００７９】
１…遊技機島、２…外周壁、３…円弧状外周壁、４…平板状外周壁、５…円弧状外周壁、６…平板状外周壁、７…パチンコ機、８…揚送機、１０…補給樋、１０ｃ…曲路部、１１…底面板、１２…樋外周壁板、１３…樋内周壁板、１７…球受入口、２０…分離シュート、２５…球抜取装置、３０…第１樋ユニット、３１…樋本体、３１ａ…底面部、３１ｂ…側壁部、３１ｃ…側壁部、３１ｄ…分離シュート用排出口、３２…遮蔽整流板、３３…登り防止板、３４…遮蔽整流板、３５…遮蔽整流板、３６…支持部、３６ａ…支持板、３６ｂ…取付部、３７…遮蔽整流板、４０…第２樋ユニット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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