(57)【要約】【課題】外部光の影響を受けずに、閃光放電管の光量を正確に検出する。【解決手段】閃光装置は、所定軸方向を長手方向とする棒状の光源３１１と、光源３１１から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材３００と、光源３１１から射出される光のうち、所定軸方向へ射出される光である光量検出用光の光量を検出する検出手段３１３とを備える。【選択図】図２
2008216860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定軸方向を長手方向とする棒状の光源と、
前記光源から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材と、
前記光源から射出される光のうち、前記所定軸方向へ射出される光である光量検出用光の光量を検出する検出手段とを備えることを特徴とする閃光装置。
【請求項２】
所定軸方向を長手方向とする棒状の光源と、
前記光源から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材と、
前記光源から射出される光のうち、前記所定軸方向と交差していない周面から射出される光以外の光である光量検出用光の光量を検出する検出手段とを備えることを特徴とする閃光装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の閃光装置において、
前記光源は放電管であり、その一端側に発光用トリガ電極を有し、
前記検出手段は、前記光源の他端側から射出される光を受光することを特徴とする閃光装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項に記載の閃光装置において、
前記光源と前記検出手段との間に拡散板を設け、前記検出手段は前記拡散板で拡散された光を受光することを特徴とする閃光装置。
【請求項５】
請求項４に記載の閃光装置において、
前記光量検出用光の進路を偏向する偏向手段をさらに備え、前記検出手段は、前記偏向手段で進路が偏向された前記光量検出光を受光する位置に設けられることを特徴とする閃光装置。
【請求項６】
請求項５に記載の閃光装置において、
前記偏向手段は前記拡散手段と兼用されていることを特徴とする閃光装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の閃光装置において、
前記光量検出光を前記検出手段に導く導光部材をさらに備えることを特徴とする閃光装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項に記載の閃光装置を内蔵および着脱可能のいずれかであることを特徴とするカメラ。
【請求項９】
所定軸方向を長手方向とする棒状の光源と、
前記光源から射出される光のうち、前記所定軸方向へ射出された光である光量検出用光の光量を検出する検出手段とを備えることを特徴とする光量検出センサ付き光源。
【請求項１０】
請求項９に記載の光量検出センサ付き光源において、
前記光源は放電管であり、その一端側に発光用トリガ電極を有し、
前記検出手段は、前記光源の他端側から射出される光を受光することを特徴とする光量検出センサ付き光源。
【請求項１１】
請求項１０に記載の光量検出センサ付き光源において、
前記光源と前記検出手段との間に拡散板を設け、前記検出手段は前記拡散板で拡散された光を受光することを特徴とする光量検出センサ付き光源。
【請求項１２】
請求項１１に記載の光量検出センサ付き光源において、
前記光量検出用光の進路を偏向する偏向手段をさらに備え、前記検出手段は、前記偏向手段で進路が偏向された前記光量検出光を受光する位置に設けられることを特徴とする光量検出センサ付き光源。
【請求項１３】
請求項９乃至１２のいずれか一項に記載の光量検出センサ付き光源において、
前記光量検出光を前記検出手段に導く導光部材をさらに備えることを特徴とする光量検出センサ付き光源。
【請求項１４】
請求項９乃至１３のいずれか一項に記載の光量検出センサ付き光源と、
前記光源から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材とを少なくとも備えることを特徴とする閃光装置用光源ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閃光放電管の発光量を検出する閃光装置、この閃光装置を内蔵するカメラ、閃光放電管の発光量を検出する光量検出センサ付き光源、および閃光装置用光源ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、キセノン放電管から発した光のうち、フレネルレンズや保護部材による反射光を受光センサで受光して、閃光装置の発光量を検出するものが知られている（たとえば特許文献１、２）。
【特許文献１】特開平５−１２７２２６号公報
【特許文献２】特開２００５−２９２６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の閃光装置に設けられる光量検出装置では、キセノン放電管からの投射光とともに、フレネルレンズや保護部材を透過した外部光を受光するので、正確な光量検出が難しいという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の発明による閃光装置は、所定軸方向を長手方向とする棒状の光源と、光源から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材と、光源から射出される光のうち、所定軸方向へ射出される光である光量検出用光の光量を検出する検出手段とを備えることを特徴とする。
請求項２の発明による閃光装置は、所定軸方向を長手方向とする棒状の光源と、光源から射出された光を被写体へ向けて反射する反射部材と、光源から射出される光のうち、所定軸方向と交差していない周面から射出される光以外の光である光量検出用光の光量を検出する検出手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、光源から射出される光のうち、その光源の軸方向へ射出される光の光量を検出するので、正確に光量を検出できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
−第１の実施の形態−
図面を参照しながら、本発明の第１の実施の形態による閃光装置について説明する。図１に示すカメラ１のボディ１０には、撮影レンズ２０を有するレンズ鏡筒２が交換可能に装着されている。また、カメラ１のアクセサリシュー１３には、閃光装置３が着脱可能に装着されている。
【０００７】
閃光装置３は光源ユニット３０、フレネルレンズ３１、および発光制御回路３２を備える。光源ユニット３０は、被写体照明光を射出する光源であり、照明光の照射方向である図１のＺ軸方向に平行移動可能に支持されている。すなわち、光源ユニット３０は、不図示の駆動機構により発光光の照射角を変更するズーム動作が可能に構成されている。閃光装置３の前面にはフレネルレンズ３１が設けられ、光源ユニット３０から発した光がフレネルレンズ３１により拡散されて、被写体が照射される。発光制御回路３２は、カメラ１の制御回路１００とカメラ側アクセサリーシュー１３、および閃光装置側の接点部３３を介して各種の情報を通信し、制御回路１００の発光指令に基づいて光源ユニット３０の発光動作を制御する。また、発光制御回路３２は、光源ユニット３０からの射出光と制御回路１００から受信した発光量とを比較して、光源ユニット３０の発光光量を制御する。
【０００８】
図２を用いて光源ユニット３０について詳細に説明する。なお、図２（ａ）におけるＺ軸は照明光の照射方向を、Ｘ軸は閃光放電管３１１の長手軸（Ｚ軸と直交）を、Ｙ軸はＺ軸およびＸ軸の双方と直交する軸をそれぞれ示す。カメラ１を横位置に構えた場合、Ｘ軸方向はカメラ横方向、Ｙ軸方向はカメラ縦方向となる。
【０００９】
光源ユニット３０は、反射笠３００および光源３１０を備える。反射笠３００は、光源３１０の周面（Ｘ軸と交差していない周面）から発した閃光を被写体へ向けて反射するための反射部材である。反射笠３００は、所定の反射率を持つ一枚の金属板を折り曲げて構成されるもので、湾曲反射面を持つ湾曲部３０１と、湾曲部３０１のＸ軸方向両側に位置する一対の側反射部３０２とから成る。各側反射部３０２は、湾曲部３０１から張り出した部分（４箇所）を折り曲げることで構成され、その折り曲げ部の内側の面が反射面となる。
【００１０】
光源３１０は、図２（ｂ）にも示されるように、閃光放電管３１１、拡散板３１２および光量検出センサ３１３を有し、閃光放電管３１１から射出される光の光量を検出可能な光量検出センサ付き光源である。閃光放電管３１１は、図２に示すように一対の側反射部３０２の後方を貫通して配置される。これにより湾曲反射面が閃光放電管３１１の上下および背後を覆い、また一対の側反射部３０２が閃光放電管３１１の光軸Ｚを挟んで左右に配置された状態となる。閃光放電管３１１の両端には、それぞれアノード電極３１４、カソード電極３１５がＸ軸方向に向かって突設され、不図示の配線により発光制御回路３２（図１）や各種の発光回路などと電気的に接続されている。さらに、閃光放電管３１１は、保持枠（不図示）により反射笠３００との相対的な位置関係が変化しないように固定されている。
【００１１】
トリガ電極３１６は、図２（ｂ）に示すように棒状の閃光放電管３１１の一端側（カソード電極３１５側）に設けられる。カメラ１の制御回路１００からアクセサリーシュー１３を介して受信した発光指示信号に基づいて、発光制御回路３２は、図示しないトリガ回路に対してトリガ電極３１６へのトリガ電圧の印加を指令する。トリガ電極３１６に印加されたトリガ電圧により閃光放電管３１１内でキセノンガスが励起されて、極短い期間中数十Ａ〜百Ａ以上の発光電流が、キセノン管内部のアノード電極３１４からカソード電極３１５へと流れる。その結果、閃光放電管３１１が閃光発光する。
【００１２】
拡散板３１２は、閃光放電管３１１のトリガ電極３１６が設けられていない他端側のアノード電極３１４から、閃光放電管３１１の軸方向（Ｘ軸方向）へ所定距離だけ離れた位置に配置される。拡散板３１２は、閃光放電管３１１の端部３１１ａからＸ軸方向へ射出された光を拡散する板状部材である。光量検出センサ３１３は拡散板３１２から放射される光の光量を検出する。拡散板３１２は閃光放電管３１１との相対的な位置関係が変化しないように、保持枠（不図示）に固定されている。また、拡散板３１２にはポケット３１２ａが設けられ、このポケット３１２ａに光量検出センサ３１３が接着固定されている。このように、反射笠３００、閃光放電管３１１、拡散板３１２、および光量検出センサ３１３の相対位置が変化しないので、ズーム動作の時に反射笠３００と光源３１０（３１１~３１３）とが一体となってＺ軸方向へ移動する。
【００１３】
光量検出センサ３１３は受光した光量検出用光の光量を電気信号に変換して検出信号として発光制御回路３２へ送信する。発光制御回路３２は受信した検出信号と、制御回路１００から受信した発光量とに基づいて、閃光放電管３１１の発光光量を制御する。
【００１４】
次に、閃光装置３の動作について説明する。
カメラ１の制御回路１００から受信した発光指示信号に基づいて、トリガ電極３１６にトリガ電圧が印加されると、閃光放電管３１１が閃光発光する。閃光放電管３１１が発光すると、閃光放電管３１１の周面（Ｘ軸と交差しない周面）から射出され被写体方向（Ｚ方向）へ向かう光、および反射笠３００で反射された光はフレネルレンズ３１に入射し、フレネルレンズ３１の透過光が被写体に照射される。
【００１５】
さらに、閃光放電管３１１からの射出光のうち、上述の周面以外、すなわち端部３１１ａからＸ軸方向へ射出した直接光が、拡散板３１２を介して光量検出センサ３１３により受光される。すなわち、閃光放電管３１１の周面から射出される光に応じた（同等の）光量を持つ光が光量検出センサ３１３によって受光される。そして、光量検出センサ３１３により検出信号に変換されて発光制御回路３２へ送信される。その結果、発光制御回路３２は閃光放電管３１１から射出された光の光量を正確に監視して、発光光量を正確に制御することができる。
【００１６】
以上で説明した第１の実施の形態によれば、以下の作用効果が得られる。
（１）光量検出センサ３１３は、閃光放電管３１１から射出される光のうち、閃光放電管３１１のＸ軸方向、すなわち閃光放電管３１１の長手方向へ射出される光の光量を検出するようにした。したがって、フレネルレンズ３１やその他の部材を透過した外部光を受光することなく、閃光放電管３１１から射出された光を受光することができるので、正確な光量検出が可能になる。
【００１７】
さらに、閃光放電管３１１の出力光が小光量の場合、閃光放電管３１１の周面からの射出光の発光光路は不確定になるが、軸方向の射出光には光にムラが現れない。したがって、閃光放電管３１１の周面からの射出光を光量検出センサ３１３で受光する場合とは異なり、検出した光量と被写体の反射光によるカメラ１の測光結果とが相違して、調光精度が悪化するという事態を防ぐことができる。
【００１８】
（２）光量検出センサ３１３は、閃光放電管３１１から射出される光のうち、閃光放電管３１１の端部３１１ａ、すなわち閃光放電管３１１の周面以外へ射出される光の光量を検出するようにした。したがって、フレネルレンズ３１やその他の部材を透過した外部光の影響を受けることなく、閃光放電管３１１から射出された光の光量の検出精度を向上できる。
【００１９】
（３）光量検出センサ３１３は、閃光放電管３１１のトリガ電極３１６の設けられていない他端側から射出される光を受光するようにした。したがって、トリガ電極３１６に印加されるトリガ電圧によるノイズの影響を最小限に抑えて、閃光放電管３１１から射出された光の光量を正確に検出できる。
【００２０】
（４）閃光放電管３１１と光量検出センサ３１３との間に拡散板３１２を設けるようにした。したがって、光量検出センサ３１３は、その感度限界を超えずに閃光放電管３１１からの直接光を受光できるので、正確な光量検出ができるようになる。
【００２１】
−第２の実施の形態−
図３を参照して、第２の実施の形態による閃光装置について説明する。なお、第１の実施の形態による閃光装置３と同一の構成要素については同じ符号を施し、第１の実施の形態の閃光装置３との相違点を主に説明する。
図３に示すように、第２の実施の形態による閃光装置３が有する光源３１０は、閃光放電管３１１の端部３１１ａからＸ軸方向へ射出する光が入射するように傾いて設けられる拡散板３１８を有する。拡散板３１８は閃光放電管３１１との相対位置が変化することがないように保持枠（不図示）に固定され、閃光放電管３１１の端部３１１ａからの射出光の進路を、たとえば−Ｙ方向へ反射して変える。
【００２２】
光量検出センサ３１３は、傾設されている拡散板３１８の放射光を受光できるようにその受光面が＋Ｙ方向に向かうように保持枠（不図示）に固定されている。したがって、光量検出センサ３１３は、閃光放電管３１１の端部３１１ａからＸ軸方向へ射出され、拡散板３１８で反射されて−Ｙ方向へ向う光を光量検出用光として受光する。そして、光量検出センサ３１３は、受光した光量検出用光に基づいた検出信号を発光制御回路３２へ送信する。なお、拡散板３１８も光量検出センサ３１３も両者の相対位置が変化しないように保持枠（不図示）に固定されているので、ズーム動作時に反射笠３００、閃光放電管３１１、拡散板３１８および光量検出センサ３１３は、ともにＺ軸方向へ平行移動する。
【００２３】
以上で説明した第２の実施の形態による閃光装置３によれば、第１の実施の形態による作用効果に加えて、以下の作用効果が得られる。
閃光放電管３１１の端部３１１ａから射出した光が斜めに入射するように拡散板３１８を傾けて配置し、光量検出センサ３１３がＹ軸方向の光量検出用光を受光する位置に設けるようにした。すなわち、傾けた拡散板３１８により閃光放電管３１１の端部３１１ａから射出される光が偏向され、光量検出センサ３１３で受光するようにした。したがって、光量検出センサ３１３を配置する位置の自由度を向上させることができる。
【００２４】
−第３の実施の形態−
図４を参照して、第３の実施の形態による閃光装置について説明する。なお、第１の実施の形態による閃光装置３と同一の構成要素については同じ符号を施し、第１の実施の形態の閃光装置３との相違点を主に説明する。
図４に示すように、第３の実施の形態の光源３１０は、拡散板３１２から放射される光を光ファイバーケーブルなどの導光部材３１９を介して光量検出センサ３１３へ導くようにしたものである。
【００２５】
閃光放電管３１１の端部３１１ａから射出し拡散板３１２に入射した光は、拡散板３１２で拡散光となる。この拡散板３１２から射出した光は、導光部材３１９の一端部３１９ａから導光部材３１９内部に入射し、導光部材３１９の内部を通過して、他端部３１９ｂから射出される。光量検出センサ３１３は、導光部材３１９から射出した光を光量検出用光として受光し、電気信号に変換して検出信号として発光制御回路３２へ出力する。
【００２６】
以上で説明した第３の実施の形態による閃光装置３によれば、第１の実施の形態による作用効果に加えて、以下の作用効果が得られる。
閃光放電管３１１の長手方向へ射出された光を光量検出センサ３１３へ導く導光部材３１９を設けるようにした。したがって、光量検出センサ３１３を閃光放電管３１１の発光に伴うノイズの影響を受けないように、閃光放電管３１１から離れた位置に配置した場合であっても、閃光放電管３１１の直接光を光量検出センサ３１３へ導くことができるので、正確な光量検出が可能になる。
【００２７】
以上で説明した実施の形態を、以下のように変形できる。
（１）光源ユニット３０がＺ軸方向へ移動することによりズーム動作をするものに代えて、光源３１０がＺ軸方向へ移動してズーム動作をしてもよい。この場合、図５のＸ軸を含む平面による断面図に示すように、閃光放電管３１１、拡散板３１２および光量検出センサ３１３は、その相対位置が変化しないように光透過性の保持枠３１７に固定されて光源３１０を形成する。そして、光源３１０は、反射笠３００の一対の側反射部３０２に設けられた、長手方向がＺ軸方向と一致する開口部３０３に沿って、不図示のズーム機構により移動すればよい。なお、この光源３１０は、第２の実施の形態で説明した拡散板３１８や第３の実施の形態で説明した導光部材３１９を有してもよい。
【００２８】
（２）第３の実施の形態において、導光部材３１９は拡散板３１２で拡散された光を光量検出センサ３１３に導くものとしたが、閃光放電管３１１から射出された光を導光部材３１９で拡散板３１２に導き、光量検出センサ３１３で検出してもよい。
【００２９】
（３）本発明はカメラ１に着脱可能な外付けの閃光装置に限定されるものではなく、カメラ内蔵の閃光装置にも適用される。
（４）上記各実施の形態において、閃光放電管３１１の端部３１１ａを拡散面として形成するようにしてもよい。このようにすれば、第１および第３の実施の形態において設けられた拡散板３１２を省略することができる。また第２の実施の形態においては、拡散板３１８に代えて単なるミラーを配置することができる。
【００３０】
また、本発明の特徴を損なわない限り、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で考えられるその他の形態についても、本発明の範囲内に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態による閃光装置およびカメラの要部構成を説明する図である。
【図２】第１の実施の形態における閃光装置の光源ユニットの外観を説明する図であり、（ａ）は光源ユニットの斜視図であり、（ｂ）は光源の平面図である。
【図３】第２の実施の形態における閃光装置の光源ユニットの外観を説明する斜視図である。
【図４】第３の実施の形態における閃光装置の光源ユニットの外観を説明する斜視図である。
【図５】変形例における光源ユニットを説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
３      閃光装置      ３０      光源ユニット
３００  反射笠        ３１０    光源
３１１  閃光放電管    ３１１ａ  端部
３１２  拡散板        ３１３    光量検出センサ
３１６  トリガ電極    ３１９    導光部材
【図１】
2008216860.tif 000003
【図２】
2008216860.tif 000004
【図３】
2008216860.tif 000005
【図４】
2008216860.tif 000006
【図５】
2008216860.tif 000007