(57)【要約】【課題】  アンケートアナライザシステムの通信手段として無線電波を用い、複数の回答器からの無線電波のエネルギー密度を人体や電子機器に対する害が懸念されない範囲に抑制する。【解決手段】  アンケートアナライザシステムのセンター装置は、複数の回答器の各々に対し、それぞれ固有の回答期間を指定した回答指示信号を送信し、複数の回答器の各々は、指定された回答期間にのみ無線電波を発して回答信号をセンター装置に向け送信する。こうすることにより、複数の回答器からの無線電波は、センター装置によって指定された１つの回答期間には、センター装置によって指定された回答器からの回答信号だけが送信され、どの時間をとっても、複数の回答器から送信される無線電波のエネルギー密度は低い値に保たれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
センター装置と複数の回答器とを具備し、このセンター装置とこれら複数の回答器との間を無線電波により信号のやり取りをするアンケートアナライザシステムであって、
前記センター装置は、ホストコンピュータとセンター送受信装置とを備え、
前記ホストコンピュータは、
前記複数の回答器の各々に対し、それぞれの期間を順次指定し、この期間に回答信号の送信を求める回答指示信号の送信を前記センター送受信装置に指令する回答指令機構と、
前記複数の回答器からの前記回答指示信号に応答した前記複数の回答器の各々が順次送信し、前記センター送受信装置が受信した回答信号を集計分析する集計分析機構とを有し、
前記センター送受信装置は、前記ホストコンピュータの発する回答指示信号の送信指令に従い前記複数の回答器に対し回答指示信号を送信する送信機構と、
前記回答指示信号に応答した前記複数の回答器の各々が送信する回答信号を受信し前記ホストコンピュータに伝送する受信機構とを有し、
前記複数の回答器はそれぞれに回答入力部と回答バッファと回答器送受信装置とを備え、
前記回答入力部は回答者がアンケートに対する回答を入力する入力端末を有し、
前記回答バッファは回答者の回答を保存する回答保存機構を有し、
前記回答器送受信装置は前記回答指示信号を受信する回答器受信機構と、前記回答器受信機構が受信した信号にて指示された期間にだけ無線電波を発生し、前記回答バッファに保存された回答に対応する回答信号を前記センター装置に向け送信する回答器送信機構とを有する
ことを特徴とするアンケートアナライザシステム。
【請求項２】
前記センター装置は、前記複数の回答器を複数の組に分け、この複数の組を１組ずつ順次指定し、この指定した組に属する回答器に対し、回答信号の送信を指示し、指定された組に属する回答器だけが、１つの回答期間に無線電波を発生し、回答信号を送信することを特徴とする請求項１記載のアンケートアナライザシステム。
【請求項３】
前記センター装置は、所定の回答期間で回答信号を送信する回答器を指定し、この指定した回答器に回答信号の送信を指示するとともに、この回答期間に続く次の回答期間で回答信号を送信する回答器を指定し、この指定した回答器に回答信号の送信準備を指示することを特徴とする請求項１または２記載のアンケートアナライザシステム。
【請求項４】
前記センター装置が分割する複数の組の各々には、回答器が１台ずつ所属することを特徴とする請求項２または３記載のアンケートアナライザシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はアンケートアナライザシステムに関し、特に回答器の台数が多くても、複数の回答器から発生する電磁波のエネルギーレベルが抑制されたアンケートアナライザシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】  質問に対する回答信号を発信する複数の回答器と回答信号を受信する受信器および受信した回答信号を集計し分析処理する回答集計分析器を備えたアンケートアナライザシステムは、さまざまな集会や催しなどで質問に対する参加者からの回答を収集し、集計分析する手段として有用である（特許文献１）。最近では、教育の分野から娯楽の分野にわたる多くの分野でさまざまな形での活用が期待されるようになった。【０００３】  最近、無線ＬＡＮが著しく発達し普及し、無線電波を用いた通信が非常に簡便におこなえるようになった。その結果、アンケートアナライザシステムの回答器と回答を受信する受信器との間の通信についても、無線電波を用いることにより比較的簡便にシステムが構成できるようになった（特許文献２参照）。【０００４】  しかしながら、アンケートアナライザシステムの場合には、会議場や集会場など、多くの回答者が１つの会場に集まった状態でシステムが通常使用されることになる。この場合、ある設問に対する回答が多くの回答者に対し求められると、この多くの回答者はそれぞれに回答器を用いて、回答信号を一斉に無線電波によって送信することになり、会場における無線電波のエネルギー密度は非常に高くなり、会場に集まった人々の人体や電子機器に及ぼす影響が懸念されるほか、他の各種装置の動作を乱すことが懸念されるようになる。また、回答者からの無線電波による回答信号の送信が一斉になされなくても、無線ＬＡＮなどの無線通信を用いた回答器からは、搬送波が常時送出されているので、会場における無線電波のエネルギーレベルは高い値となってしまうという問題がある。
【特許文献１】ＷＯ２００１／０７３６３０
【特許文献２】特表２００５−５３６１３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  このため、アンケートをおこなう会場における無線電波のエネルギー密度を、人体や電子機器に及ぼす影響や他の各種装置の動作を乱すなどの懸念をする必要がないレベルに抑えたシステムにすることが、無線電波を通信手段として用いたアンケートアナライザシステムにおいて解決すべき重要な課題と考えられる。【０００６】  本発明は、こうした課題を解決し、通信手段に無線電波を用いるアンケートアナライザシステムであって、このシステムを使用するアンケート会場において、人体や電子機器に対する影響が懸念されるようなエネルギー密度の電波発生のないシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】  本発明のアンケートアナライザシステムは、センター装置と複数の回答器とを具備し、このセンター装置とこれら複数の回答器との間を無線電波により信号のやり取りをするアンケートアナライザシステムであって、センター装置は、ホストコンピュータとセンター送受信装置とを備え、ホストコンピュータは、複数の回答器の各々に対し、それぞれに期間を順次指定し、この期間に回答信号の送信を求める回答指示信号の送信を前記センター送受信装置に指令する回答指令機構と、複数の回答器からの回答指示信号に応答した複数の回答器の各々が順次送信し、センター送受信装置が受信した回答信号を集計分析する集計分析機構とを有し、センター送受信装置は、ホストコンピュータの発する回答指示信号の送信指令に従い複数の回答器に対し回答指示信号を送信する送信機構と、回答指示信号に応答した複数の回答器の各々が送信する回答信号を受信しホストコンピュータに伝送する受信機構とを有し、複数の回答器はそれぞれに回答入力部と回答バッファと回答器送受信装置とを備え、回答入力部は回答者がアンケートに対する回答を入力する入力端末を有し、回答バッファは回答者の回答を保存する回答保存機構を有し、回答器送受信装置は回答指示信号を受信する回答器受信機構と、回答器受信機構が受信した信号にて指示された期間だけ無線電波を発生し、回答バッファに保存された回答に対応する回答信号をセンター装置に向け送信する回答器送信機構とを有する。【０００８】  他方、本発明の複数の回答器は、それぞれに回答バッファと回答器送受信装置とを備え、回答バッファは回答者の回答を保存する保存機構を有し、回答器送受信装置は回答指示信号を受信する回答器受信機構と、回答器受信機構が受信した信号にて指示された回答期間とその準備期間にだけ無線電波を発生し、回答バッファに保存された回答に対応する回答信号をセンター装置に向け送信する回答器送信機構を有する。【０００９】  本発明のこうした構成のアンケートアナライザシステムによれば、複数の回答器からの無線電波は、センター装置によって順次指定された回答期間の各々に割り当てられるので、どの時間をとっても、複数の回答器のうち、無線電波を発する回答器は制限されているので、回答器が発する無線電波のエネルギー密度は低い値に抑制できる。【００１０】  なお、複数の回答器には回答器の数だけ多数の無線電波の発生源があるのに比べると、センター装置が発する無線電波のエネルギー密度は通常、十分に小さな値に抑制されている。【００１１】  本発明においては、センター装置は複数の回答器を複数の組に分け、この複数の組を１組ずつ順次指定し、指定した組に属する回答器に対し、回答信号の送信を指示し、指定された組に属する回答器だけが、この１つの回答期間にだけ無線電波を発生し、回答信号を送信するようにすることができる。【００１２】  また、センター装置は、複数の回答器を複数の組に分け、この複数の組を１組ずつ順次指定し、指定した組に属する回答器に対し、回答信号の送信を指示するとともに、次の回答期間での回答信号の送信を指定する組に属する回答器に対し、回答信号の送信準備を指示することが好ましい。【００１３】  ここで回答信号の送信���備としては、搬送波を送出し、この回答器の認識コード番号をセンター送受信機に認識させ、センター送受信機との通信路を確立することなどがある。【００１４】  ここでセンター装置が分割する複数の組の各々は、回答器が１台ずつ属するだけのものであってもよい。【００１５】  複数の回答器の発する無線電波のエネルギー密度が、人体に対する影響が懸念されないレベルに限定され、さまざまな電子機器に悪影響を与えないレベルであれば、１つの回答期間に回答信号を発生する回答器の数を複数台にしても、本発明の課題を達成することができる。１つの回答期間に回答信号を発生する回答器を１台に限定した場合には、複数の回答器が発する無線電波のエネルギー密度を最も低くできる。【００１６】  このように、本発明のアンケートアナライザシステムにおいて、センター装置によって指定される回答期間の各々には、複数の回答器のうち、センター装置によって指定された組に属する回答器だけが無線電波を発生し、回答信号を送信するようにすることにより、どの時間をとっても、複数の回答器から送信される回答信号やその搬送波の無線電波はセンター装置によって指定された組に属する回答器からのものだけとなるので、回答器が発する無線電波のエネルギー密度を常時低い値に保つことができる。なお、１つの組の大きさとしては、例えば回答器の数が３０台以下、より好ましくは回答器の数が１０台以下であればよく、また１つの組の回答器は分散して存在するようにすることが好ましい。こうすることによって、複数の回答器が発する無線電波のエネルギー密度を常時低い値に保つことができる。
【発明の効果】
【００１７】  本発明により、複数の回答器が発する無線電波は、複数の回答器の各々に指定された回答期間に１台ずつ順次発せられるだけなので、複数の回答器の発する無線電波のエネルギー密度を十分に抑制できるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】  次に、本発明の実施の形態について、図面を参照し具体的に説明することより、本発明についてさらなる詳細を述べる。
（実施の形態１）【００１９】  図１は、本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態について、その構成を示した図である。図１において、アンケートアナライザシステム１０は、センター装置１００と複数の回答器２００とで構成されている。【００２０】  センター装置１００は、ホストコンピュータ１１０とセンター送受信装置１２０とを有し、ホストコンピュータ１１０は回答指令機構１１１と集計分析機構１１２とを備えている。またセンター送受信装置１２０は、センター送信機構１２１とセンター受信機構１２２とを備えている。【００２１】  他方、複数の回答器２００の各々は、回答器送受信装置２１０と回答器バッファ２２０とを備えている。このうち回答器送受信装置２１０は、回答器受信機構２１１と回答器送信機構２１２とを備えている。また、回答器バッファ２２０は、回答保存機構２２１を備えている。【００２２】  この構成において、センター装置１００のホストコンピュータ１１０の回答指令機構１１１は、複数の回答器２００の各々に対し、回答期間を順次指定して回答信号の送信を指示する回答指示信号の送信をセンター送信機構１２１に指令すると、センター送受信装置１２０のセンター送信機構１２１は、この回答指示信号を複数の回答器に向け送信する。【００２３】  複数の回答器２００の各々は、回答器送受信装置２１０−１，…、２１０−ｎの各回答器受信機構２１１によりこの回答指示信号を受信し、回答者により、回答入力部２１８から入力され回答に対応する回答器バッファ２２０に保存された回答信号を、指定された回答期間内に回答器送受信装置２１０の回答器送信機構２１２を励起し、送信する。【００２４】  ここで、１つの回答期間における回答信号送信は、１台の回答器に限定されている（例えば図１では回答器２１０−２だけが通信している瞬間を示している）ので、１つの回答期間に複数の回答信号が発信されることがない。また、回答器送信機構２１２は、指定された回答期間以外には休止しており、搬送波を送出することもない。従って複数の回答器からの無線電波は、発せられていても常に原則一台の回答器からだけであるため、複数の回答器から発せられる無線電波のエネルギーは常に低い値に抑制される。【００２５】  複数の回答器の各々から発せられた回答信号は、センター送受信装置１２０のセンター受信機構１２２で順次受信され、ホストコンピュータ１１０の集計分析機構１１２に転送され、集計分析される。なお、上記の無線通信には、簡便化され普及が進んでいる無線ＬＡＮに準じた通信方式を好ましく用いることができる。【００２６】  図２は、センター装置からの送信信号に対し、複数の回答器の各々がこれに応答して回答信号を送信する際の、複数の回答器からの電波の発信状況を模式的に例示したものである。【００２７】  図２において、（ａ）は本発明における回答器の各々が回答信号の電波を発信する状況を示した図である。図にみられるように、センター装置からの回答信号の送信を指示する送信信号に応答して、先ず回答器１が回答期間１にて回答信号の電波を発生し、次に回答器２が回答期間２にて回答信号の電波を発生し、続いて回答器３が回答期間３にて回答信号の電波を発生するというように、順次電波を発生するので、これらの電波が重なり合うことがない。従って複数の回答器から発する電波は、重なり合って高いエネルギー密度になることがない。【００２８】  図２の（ｂ）は、本発明との比較のために、従来の通常の無線通信方式を用いた場合に、複数の回答器からの電波の発信状況を示したものである。図にみられるように、複数の回答器が時間的な制限なしに回答信号の電波を送信するほか、回答信号の電波を送信しない場合でも搬送波を発信しているので、これら複数の回答器から発する電波は、重なり合い、合計として高いエネルギー密度になってしまう。【００２９】  また、図２の（ｃ）には、本発明と比較するもう１つの例として、従来の無線通信方式に対し、回答信号送信の指示がない時には搬送波を発信しないスタンバイの状態にし、回答信号送信の指示があったときに回答信号の電波を発信する無線スタンバイ方式を用いた場合の複数の回答器からの電波の発信状況を示したものである。図にみられるように、複数の回答器がスタンバイの状態のときには、電波発生がないものの、複数の回答器が回答信号の電波を送信する時には、複数の回答器から発する電波が重なり合うので、このとき合計として高いエネルギー密度になってしまう。【００３０】  図３は、本発明の実施形態における、センター装置と回答器との間の信号のやり取りを示した図である。図３上段の（ａ）では、このようにしてセンター装置１００と複数の回答器２００の各々（２１０−１，２１０−２．２１０−３，‥‥）の間の信号のやり取りを示したタイムチャートである。センター装置１００から、回答指示信号１（３１０１）により回答期間１（３００１）を指定して回答の送信指示を受けた回答器１（２１０−１）は、この回答期間に回答器送信装置を励起し回答信号１（３２０１）を送信する。その後、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。次に、センター装置１００から、回答指示信号２（３１０２）により回答期間２（３００２）を指定して回答の送信指示を受けた回答器２（２１０−２）は、この回答期間内に回答器送信装置を励起し回答信号２（３２０２）を送信する。この送信の後、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。続いてセンター装置１００からは、回答指示信号３（３１０３）により回答期間３（３００３）を指定して回答の送信指示３を受けた回答器３（２１０−３）が、この回答期間に回答器送信装置を励起し回答信号３（３２０３）を送信し、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。【００３１】  図３下段の（ｂ）では、このようにしてセンター装置１００と複数の回答器２００の各々（２１０−１，２１０−２．２１０−３，‥‥）の間の信号のやり取りにおいて、１つの回答期間に回答器を２台ずつ割り当てて行なう場合を示したタイムチャートである。センター装置１００から、回答指示信号１（３１０１）により回答期間１（３００１）を指定して回答の送信指示を受けた回答器１および２（２１０−１，２）は、この回答期間に回答器送信装置を励起し回答信号１（３２０１）を送信する。その後、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。次に、センター装置１００から、回答指示信号２（３１０２）により回答期間２（３００２）を���定して回答の送信指示を受けた回答器３，４（２１０−３，４）は、この回答期間内に回答器送信装置を励起し回答信号２（３２０２）を送信する。この送信の後、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。続いてセンター装置１００からは、回答指示信号３（３１０３）により回答期間３（３００３）を指定して回答の送信指示３を受けた回答器５，６（２１０−５，６）が、この回答期間に回答器送信装置を励起し回答信号３（３２０３）を送信し、この回答期間内に無線電波の発生を停止する。【００３２】  なお、１つの回答期間に複数の回答器を指定する場合には、複数の回答器が互いに異なる周波数帯域で通信する回答器にすれば、相互の干渉を避けることができる。【００３３】  図４はこのセンター装置１００と複数の回答器２００の処理を流れ図で示したものである。センター装置１００は、開始４１０にて処理を開始し、まず複数の回答器２００中の回答器１に対し、送信の期間を指定した回答指示４１１を発する。この回答器１はこれを受けて回答信号送信４１２を行なう。センター装置１００はこの回答信号を受信し、受信チェック４１３にて受信状態をチェックし、受信が正常になされていればこの回答器からの回答信号の受信を終了し、もしも受信が正常になされていなければ、この回答器に対し、再送を求め、正常な受信をしてこの回答器１からの回答信号の受信を終了し、終了４１４となる。続いてセンター装置１００は、複数の回答器の中から回答器２に対し、次の回答指示４２１を発する。この回答器２は、この指令を受けて回答信号送信４２２を行なう。センター装置１００はこの回答信号を受信し、受信チェック４２３にて受信状態をチェックし、受信が正常になされていればこの回答器からの回答信号の受信を終了し、もしも受信が正常になされていなければ、この回答器に対し、再送を求め、正常な受信をしてこの回答器２からの回答信号の受信し、終了４２４となる。【００３４】  同様にして、センター装置１００は、複数の回答器の中から回答器３に対し、次の回答指示４３１を発する。この回答器３は、この指令を受けて回答信号送信４３２を行なう。センター装置１００はこの回答信号を受信し、受信チェック４３３にて受信状態をチェックし、受信が正常になされていればこの回答器からの回答信号の受信を終了し、もしも受信が正常になされていなければ、この回答器に対し、再送を求め、正常な受信をしてこの回答器３からの回答信号の受信し、終了４３４となる。このようにして、センター装置１００は、複数の回答器中の各回答器に対し、１台ずつ順次回答指示を発して回答信号を受信し、複数の回答器全体からの回答の受信を終了する。【００３５】  このように、複数の回答器の各々は、センター装置１００から、それぞれに対する回答指示信号をキャッチし、それぞれに指定された回答期間にだけ無線電波を発して回答信号をセンター装置に向け送信する。センター装置は、回答信号の送られた回答期間により、送られてきた回答信号が複数の回答器のうちのどの回答器からのものであるかを識別することができる。また、この際に複数の回答器にはコード番号を付け、このコード番号によって、複数の回答器の各々に対する回答期間の指定を管理する��とができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】  本発明のアンケートアナライザシステムは、無線電波を用いて通信をおこなうものであるものの、複数の回答器の発する無線電波のエネルギー密度を常に低く保つものであることから、無線電波の人体や電子機器に対する害を懸念する必要がなく、無線電波を用いた通信の利点を生かし広く利用されるようになると考えられるので、その産業上の利用可能性は大である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】  本発明のアンケートアナライザシステムの一実施形態の構成を示した図である。
【図２】  センター装置からの送信信号に対し、複数の回答器の各々がこれに応答して回答信号を送信する際の、複数の回答器からの電波の発信状況を模式的に例示した図である。
【図３】  本発明の一実施形態におけるセンター装置と複数の回答器の各々の間の信号のやり取りを示したタイムチャートである。
【図４】  本発明の一実施形熊におけるセンター装置と複数の回答器の処理の流れ図である。
【符号の説明】
【００３８】１０…アンケートアナライザシステム、  １００…センター装置、  １１０…ポストコンピュータ、  １１１…回答指令機構、  １１２…集計分折機構、  １２０…センター送受信装置、  １２１…センター送信機構、  １２２…センター受信機構、  ２００…複数の回答器、  ２００−１，２００−２，２００−３，２００−ｎ…回答器、  ２１０−１，２１０−２，２１０−３，２１０−ｎ…回答器送受信装置、  ２１１…回答器受信機構、  ２１２…回答器送信機構、  ２１８…回答入力部，  ２２０…回答器バッファ、  ２２１…回答保存機構、  ３００１…回答期間１、  ３００２…回答期間２、  ３００３…回答期間３、  ３１０１…回答指示信号１、  ３１０２…回答指示信号２、  ３１０３…回答指示信号３、  ３２０１…回答信号１、  ３２０２…回答信号２、  ３２０３…回答信号３、  ４１０…開始、  ４１１，４２１，４３１…回答指示、  ４１２，４２２，４３２…回答信号送信、  ４１３，４２３，４３３…受信チェック、  ４１４，４２４，４３４…終了。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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