(57)【要約】【課題】車両の外観品質を損ねることなく制動性、操舵性の向上を図る。【解決手段】車両１２のフロントバンパー１６には、コーナー部２０に凹部３０が形成され、この凹部が蓋部材によって閉塞されていると共に凹部とホイールハウス２４内が、電磁バルブ４０を備えた連通管３８によって連通されている。コントローラ４２は、電磁バルブをオフすることにより、凹部を蓋部材によって閉塞し、凹部の開口が車両表面に現れないようにし、ブレーキスイッチ５０によって車両が制動されたことを検出すると、電磁バルブをオンする。これにより、車両走行状態でホイールハウス内に生じる負圧によって蓋部材が回動され、凹部の内面をエアロキック面とし、エアロブレーキとして作用させる。また、舵角センサ４８によって車両の旋回操作が検出されると、旋回方向側の電磁バルブをオンすることにより、車両を旋回方向へ向けるヨーイングモーメントを発生させる。【選択図】図１
2008260424.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両前部で車幅方向の左側及び右側の湾曲部のそれぞれに設けられた凹部と、
保持手段によって車幅方向の内方側が軸支されて前記凹部の開口を閉じる閉塞位置に保持されると共に、凹部内に入り込んで凹部を開口する開口位置へ回動可能とされ、該開口位置で凹部の内面にエアロキック面を形成する閉塞部材と、
前記凹部のそれぞれとホイールハウスとを連通し、車両走行によってホイールハウス内に生じる負圧で前記蓋部材を前記開口位置へ回動する連通手段と、
前記連通手段による前記凹部の前記ホイールハウス内との連通状態を遮断することにより、前記保持手段によって前記蓋部材を前記閉塞位置へ配置可能とする遮断手段と、
を含むことを特徴とする車両用空力装置。
【請求項２】
前記車両の運転操作状態を検出する運転操作検出手段と、
前記運転操作検出手段によって検出される前記車両の運転操作状態に応じて前記遮断手段のそれぞれを選択的に作動する制御手段と、
を含むことを特徴とする請求項１に記載の車両用空力装置。
【請求項３】
前記運転操作検出手段として車両の減速状態を検出する減速検出手段を含み、前記制御手段が前記減速検出手段によって車両の減速が検出されたときに、前記遮断手段のそれぞれによる前記連通手段の遮断状態を解除することを特徴とする請求項２に記載の車両用空力装置。
【請求項４】
前記運転操作検出手段として車両の旋回操作を検出する旋回検出手段を含み、前記制御手段が前記旋回検出手段によって車両の旋回操作が検出されたときに、前記遮断手段による旋回方向側の前記連通手段の遮断状態を解除することを特徴とする請求項２に記載の車両用空力装置。
【請求項５】
前記保持手段が、付勢力によって前記蓋部材を前記閉塞位置へ付勢する付勢手段であることを特徴とする請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の車両用空力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に設けられて、車両の走行状態に応じて空力特性を可変する車両用空力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
走行中の車両には、車体の周囲に空気の流れが生じ、この空気の流れが、車体の空気抵抗Ｃｄ、車両の操作性、走行安定性に影響を及ぼす。このときの空気抵抗は、車両の燃費悪化を生じさせ、省エネルギー化等の観点から、空気抵抗の低減が望まれている。
【０００３】
一般に、車両の走行安定性と共に良好な操作性を確保するためには、空気抵抗の低減と共に、横風特性の向上（ヨーイングモーメント係数の低減）が必要となる。ここから、特許文献１では、バンパの車幅方向の両側に凹所を形成するように提案している。このとき、引用文献１では、凹所の車幅方向の外側が深くなるように底部を傾斜させることにより、凹所の車幅方向外側の内面がエアロキック面をなすようにして、空気抵抗を悪化させることなく、ヨーイングモーメント係数の低減が図られるようにしている。
【０００４】
ところで、車両が受ける空気抵抗は、車両の運転操作性に影響する。ここから、引用文献２では、車両前面に設けた導入口と車両側面に設けた吹出し口をダクトによって連通し、ブレーキ操作、ステアリング操作に応じて導入口を開閉することにより、制動性、操舵性の向上を図るように提案している。
【０００５】
しかしながら、車体前面に形成され凹所やフェンダパネルに吹出し口などの孔などの開口が形成されていると、車両の概観品質が低下してしまうという問題が生じる。
【特許文献１】実開平６−２５０８７号公報
【特許文献２】特開２００６−３０６２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、車両の外観品質を損ねることなく、車両の制動性、操舵性などの運転操作性の向上を図ることができる車両用空力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明は、車両前部で車幅方向の左側及び右側の湾曲部のそれぞれに設けられた凹部と、保持手段によって車幅方向の内方側が軸支されて前記凹部の開口を閉じる閉塞位置に保持されると共に、凹部内に入り込んで凹部を開口する開口位置へ回動可能とされ、該開口位置で凹部の内面にエアロキック面を形成する閉塞部材と、前記凹部のそれぞれとホイールハウスとを連通し、車両走行によってホイールハウス内に生じる負圧で前記蓋部材を前記開口位置へ回動する連通手段と、前記連通手段による前記凹部の前記ホイールハウス内との連通状態を遮断することにより、前記保持手段によって前記蓋部材を前記閉塞位置へ配置可能とする遮断手段と、を含むことを特徴とする。
【０００８】
この発明によれば、連通手段による凹部とホールハウスとの間の連通を遮断手段によって遮断することにより、蓋部材が凹部の開口を閉塞する。また、連通手段がホイールハウス内に開口されていることにより、開口が車両表面から隠されている。
【０００９】
これにより、車両の空気抵抗を変化させるための開口が、不必要に車両表面に現れるのを防止できるので、車両の外観品質を低下させてしまうことがない。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記車両の運転操作状態を検出する運転操作検出手段と、前記運転操作検出手段によって検出される前記車両の運転操作状態に応じて前記遮断手段のそれぞれを選択的に作動する制御手段と、を含むことを特徴とする。
【００１１】
この発明によれば、運転操作検出手段によって検出される車両の運転操作状態に基づいて遮断手段を制御し、蓋部材を回動する。これにより、このエアロキック面を用いた車両の運転操作性の向上を図ることができる。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記運転操作検出手段として車両の減速状態を検出する減速検出手段を含み、前記制御手段が前記減速検出手段によって車両の減速が検出されたときに、前記遮断手段のそれぞれによる前記連通手段の遮断状態を解除することを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、車両の減速操作が検出されたときに、遮断手段による連通手段の遮断を解除する。
【００１４】
これにより、車両の車幅方向の両側にエアロキック面が形成され、エアロブレーキ効果が得られ、車両の制動性の向上が図られる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、前記運転操作検出手段として車両の旋回操作を検出する旋回検出手段を含み、前記制御手段が前記旋回検出手段によって車両の旋回操作が検出されたときに、前記遮断手段による旋回方向側の前記連通手段の遮断状態を解除することを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、車両の旋回操作が検出されたときに、旋回方向の内方側に対応する連通手段の遮断状態を解除する。これにより、車両には、旋回方向側への横力が生じ、この横力によって車両を旋回方向へ向けるヨーイングモーメントが発生する。
【００１７】
このときに、車両の前部に横力が生じるので、車両を確実に旋回方向へ向けることができ、旋回操作性の向上を図ることができる。
【００１８】
このような発明においては、前記保持手段が、付勢力によって前記蓋部材を前記閉塞位置へ付勢する付勢手段を適用することができる。これにより、簡単な構成で蓋部材を凹部の開口位置に保持しながら、連通手段の遮断が解除されたときに、蓋部材を回動させて凹部内にエアロキック面を形成することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、運転操作性の向上を図ることができると共に、運転操作性の向上を図るための開口が車両の外観品質を低下させてしまうのを防止することができるという優れた効果が得られる。
【００２０】
また、本発明は、車両制動時に、エアロブレーキ効果が得られると共に、車両旋回時には、アンダーステアが生じるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。図１には、本発明を適用した車両用空力装置（以下、空力装置１０とする）の概略構成を示している。また、図２には、空力装置１０を設けた車両１２の概略を示している。なお、以下では、図中の矢印ＦＲで車両前後方向の前方側を示し、矢印Ｌ、矢印Ｒで車幅方向の左側、右側を示す。また、車両１２の外観は、基本的に左右対称となっており、以下では、車幅方向の左側と右側の部品を区別するときには、左側の部品の符号にＬを付し、右側の部品の符号にＲを付して説明する。
【００２２】
図２に示されるように、本実施の形態に係る車両１２は、前部にフードパネル１４が設けられ、フードパネル１４の車両前方側となる前端部にフロントバンパー１６が設けられている。また、車両１２には、フードパネル１４の車幅方向の両側にフロントフェンダパネル（以下、フェンダパネル１８（１８Ｌ、１８Ｒ）とする）が設けられている。
【００２３】
フロントバンパー１６は、車幅方向の両端部のコーナー部２０（２０Ｌ、２０Ｒ）に、車両後方側のフェンダパネル１８へ向けて滑らかに湾曲されたコーナー面２２（２２Ｌ、２２Ｒ）が形成されている。また、フェンダパネル１８内には、ホイールハウス２４が形成されており、図１に示されるように、車両１２は、このホイールハウス２４（２４Ｌ、２４Ｒ）内に、前輪２６（２６Ｌ、２６Ｒ）が収容されている。
【００２４】
これにより、車両１２は、前方への走行時に、フロントバンパー１６の前面からコーナー部２０のコーナー面２２を経てフェンダパネル１８に沿う空気流が生じるようにされている。このとき、車両１２では、コーナー部２０のコーナー面２２によって空気流が大きく剥離してしまうのが抑えられて、空気抵抗Ｃｄの低減が図られている。なお、このような車両１２は、公知の一般的構成を適用することができる。
【００２５】
ところで、図１乃至図３に示されるように、車両１２には、フロントバンパー１６のコーナー部２０のそれぞれに、空力装置１０のエアロキック部２８が形成されている。すなわち、車両１２には、車幅方向の左側のコーナー部２０Ｌにエアロキック部２８Ｌが形成され、車幅方向の右側のコーナー部２０Ｒにエアロキック部２８Ｒが形成されている。
【００２６】
エアロキック部２８は、コーナー部２０に形成された凹部３０と、この凹部３０を閉塞する蓋部材３２を備えている。凹部３０は、コーナー部２０の湾曲されたコーナー面２２に、例えば所定径の略丸穴（略円形）として開口されて、所定の深さでコーナー部２０に形成されている。なお、本実施の形態では、凹部３０の開口を略円形とするが、凹部の開口はこれに限らず、長孔、矩形孔などであっても良い。
【００２７】
図３に示されるように、蓋部材３２は、車幅方向の内方側がピン３４に軸支さ、凹部３０の開口を閉塞する位置（図３で二点鎖線で示す位置）と、車幅方向の内方側が凹部３０内に入りこんで開口を開放する位置（図３で実線で示す位置）との間を回動可能となっている。すなわち、車幅方向の左側のエアロキック部２８Ｌでは、凹部３０の車幅方向の中央側にピン３４が配置され、車幅方向の右側のエアロキック部２８Ｒでは、凹部３０の車幅方向の中央側にピン３４が配置され、蓋部材３２は、それぞれのピン３４を軸に凹部３０内へ入り込むように回動可能となっている。
【００２８】
図２及び図３に示されるように、蓋部材３２のそれぞれは、凹部３０を閉塞する位置となっているとき（図２参照）に、表面がコーナー面２２の一部を形成するようになっている。これにより、車両１２では、コーナー部２０に凹部３０が形成されることによる外観品質の低下及び、空気抵抗Ｃｄが高くなるのが防止されている。すなわち、車両１２では、蓋部材３２によって凹部３０の開口が隠されると共に、コーナー面２２に沿った空気流が乱されることがなく、車両１２の空気抵抗の低減状態が保持される。
【００２９】
また、図３に示されるように、エアロキック部２８では、蓋部材３２がピン３４を軸に回動されて凹部３０内に入りこむことにより、車両１２の走行によって生じるフロントバンパー１６の表面に沿った空気流が、蓋部材３２の表面に沿って凹部３０内に入りこむ。これにより、凹部３０の車幅方向の外方側の内面３０Ａが、エアロキック面となって空気流をコーナー面２２から剥離させる。
【００３０】
この蓋部材３２を軸支するピン３４には、付勢手段として捻りばね３６が設けられている。この捻りばね３６は、蓋部材３２を、凹部３０を閉塞する位置へ向けて付勢している。蓋部材３２は、この捻りばね３６の付勢力によって凹部３０を閉塞する位置に保持されると共に、捻りばねの付勢力に抗して凹部３０を開放する位置へ回動可能となっている。
【００３１】
一方、図１及び図３に示されるように、凹部３０のそれぞれには、連通手段として底部に通気管３８の一端が連結されている。それぞれの通気管３８の他端は、エアロキック部２８の車両後方側のホイールハウス２４内に開口されている。これにより、エアロキック部２８Ｌの凹部３０は、連通管３８によってホイールハウス２４Ｌ内と連通され、エアロキック部２８Ｒの凹部３０は、連通管３８によってホイールハウス２４Ｒ内と連通されている。
【００３２】
通気管３８のそれぞれには、遮断手段として電磁バルブ４０（４０Ｌ、４０Ｒ）が設けられている。電磁バルブ４０は、例えば、非通電状態（オフ時）で通気管３８を遮断状態とするが、通電されることにより（オン時）、通気管３８の通路を開放し、ホイールハウス２４内と凹部３０とが連通状態とされる。
【００３３】
車両１２では、走行時にホイールハウス２４内が負圧となると共に、蓋部材３２が前方から圧力を受ける。このときに、エアロキック部２８では、電磁バルブ４０がオンして、通気管３８によってホイールハウス２４内と凹部３０内が連通されていると、蓋部材３２を挟んで圧力差が生じ、この圧力差によって蓋部材３２が捻りばね３６の付勢力に抗して回動され、凹部３０内に入り込む。また、電磁バルブ４０がオフして連通管３８が閉じられていると、蓋部材３２は、凹部３０内の空気と捻りばね３６の付勢力によって凹部３０の開口を閉塞する状態に保持される。なお、捻りばね３６は、電磁バルブ４０がオフしているときに蓋部材３２を凹部３０の閉塞位置に保持し、電磁バルブ４０がオンしているときに、圧力差によって蓋部材３２が回動されるように付勢力が調整されている。
【００３４】
図１に示されるように、空力装置１０は、制御手段としてコントローラ４２を備えている。コントローラ４２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどがバスによって接続された一般的構成のマイクロコンピュータ、入出力インターフェイス及び駆動回路等（何れも図示省略）を含んで形成されている。
【００３５】
このコントローラ４２には、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒが接続されており、コントローラ４２は、電磁バルブ４２Ｌ、４０Ｒのそれぞれのオン／オフを制御する。
【００３６】
また、車両１２には、運転操作検出手段として、走行速度（車速）を検出する車速センサ４４、ステアリング４６の操作を検出する舵角センサ４８及び、図示しないブレーキペダルの操作を検出するブレーキスイッチ５０を備えている。コントローラ４２には、この車速センサ４４、舵角センサ４８及びブレーキスイッチ５０が接続されている。
【００３７】
コントローラ４２は、車速センサ４４によって車両１２の車速Ｖを検出する。また、コントローラ４２は、ブレーキスイッチ５０によって運転者が車両１２を制動するために図示しないブレーキペダルを操作したか否かを検出する。
【００３８】
また、コントローラ４２は、舵角センサ４８によって検出されるステアリング４６の操作量から、車両１２の旋回操作が開始されたか、車両１２が旋回中か、車両１２の旋回が終了したか否かを判定する。このようなステアリング４６の操作（旋回操作）の判定は、例えば、車両１２の直進状態を原位置として、右方向又は左方向に所定角以上操作されたときに、右旋回操作又は左旋回操作がなされたと判定する。また、ステアリング４６が所定位置まで回転された状態で保持されている間は、車両１２の旋回中であると判定し、ステアリング４６が原位置へ向けて回転操作されたときには、車両１２の旋回が終了したと判定する。
【００３９】
コントローラ４２は、通常、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒをオフして、ホイールハウス２４内とエアロキック部２８の凹部３０との連通を遮断状態としているが、車速センサ４４によって車両１２が走行状態であると判定されると、車両１２の運転操作状態に応じて電磁バルブ４０（４０Ｌ、４０Ｒ）をオンして、エアロキック部２８を作動する。
【００４０】
このとき、コントローラ４２は、ブレーキスイッチ５０がオンして、車両１２の制動（ブレーキ操作）がなされると、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒの双方をオンする。すなわち、コントローラ４２は、車両１２の停止時、加速時、低速走行時などにおいては、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒがオフ状態とされ、エアロキック部２８Ｌ、２８Ｒでは、蓋部材３２による凹部３０の閉塞状態が保持されるようにし、車両１２の減速時には、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒをオンして、蓋部材３２が凹部３０内に入りこむように制御する。
【００４１】
また、コントローラ４２は、舵角センサ４８によって車両１２の旋回操作がなされたことを検出すると、旋回方向側の電磁バルブ４０をオンし、旋回方向側のエアロキック部２８（エアロキック部２８Ｌ又はエアロキック部２８Ｒ）において、蓋部材３２が凹部３０内に入りこむように制御する。
【００４２】
すなわち、コントローラ４２は、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒのオン／オフ操作を、車速センサ４４によって検出される車速、ブレーキスイッチ５０によって検出される車両１２のブレーキ操作のオン／オフ及び、舵角センサ４８によって検出されるステアリング４６の操作方向（車両１２の旋回方向）に基づいて制御する。
【００４３】
このように構成されている車両１２では、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示されるように、走行中の空気流がフロントバンパー１６からコーナー部２０のコーナー面２２に沿うことにより空気抵抗が抑えられると、前方に引かれる力（前引力Ｘ）が得られる。なお、図４（Ａ）はエアロキック部２８の非作動状態（電磁バルブ４０のオフ状態）を示し、図４（Ｂ）はエアロキック部２８の作動状態（電磁バルブ４０のオン状態）を示している。
【００４４】
ここで、図４（Ａ）に示されるように、エアロキック部２８が非作動状態で空気抵抗が低減されているときの前引力Ｘが前引力Ｘ０であるとする。このときに、フロントバンパー１６のコーナー部２０に設けた凹部３０にエアロキック面が形成されると、このエアロキック面で空気流が剥離される。これにより、図４（Ｂ）に示されるように、車両１２では、前引力Ｘが前引力Ｘ１に低減する。このときの前引力Ｘの差が、空気抵抗の変化による抗力の差となり、車両１２に対して制動力（エアロブレーキ）として作用する。
【００４５】
また、例えば、車両１２が右旋回しているときに、旋回方向側となるエアロキック部２８Ｒの蓋部材３２が回動して凹部３０が開かれると、この凹部３０の内面３０Ａがエアロキック面となり、空気流がコーナー面２２Ｒから剥離される。
【００４６】
図５に示されるように、車両１２は、コーナー面２２Ｒから剥離された空気流により右方向への横力Ｙを受ける。また、車両１２は、この横力Ｙにより、右方向へのヨーイングモーメントＺが生じる。このときに、車両１２は、前部に横力Ｙを受けるので、車両１２は前部が旋回方向へ向けられる。
【００４７】
車両１２が左旋回しているときに、エアロキック部２８Ｌの凹部３０が開かれることにより、車両１２は、左方向への横力Ｙを受け、これにより、左回りのヨーイングモーメントＺが生じる。
【００４８】
これにより、車両１２は、旋回時にアンダーステアが発生するのが防止され、ステアリング操作に応じた操舵性が向上される。
【００４９】
このように、空力装置１０では、車両１２の運転操作状態に基づいて電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒのオン／オフを制御することにより、車両１２の制動性及び操舵性、すなわち、車両１２の運転操作性の向上が図られるようにしている。
【００５０】
ここで、図６を参照しながら、空力装置１０に設けているコントローラ４２ンよる車両１２の空力制御を説明する。なお、フローチャートは、車両１２の図示しないイグニッションスイッチがオンされると実行され、イグニッションスイッチのオフによって終了する。
【００５１】
このフローチャートでは、最初のステップ１００で車速センサ４４によって検出される車両１２の車速Ｖを読込み、ステップ１０２では、車速Ｖが設定速度Ｖｓを超えているか否かを確認する。このときの設定速度Ｖｓとしては、車両１２が走行しているか停止しているかを判定する速度（例えば約１〜４ｋｍ／ｈ）であっても良いが、空気抵抗が車両１２の操作性に影響を受ける速度（例えば、３０〜４０ｋｍ／ｈ以上）であってもよい。
【００５２】
本実施の形態では、一例として、設定速度Ｖｓとして、３０ｋｍ／ｈ〜５０ｋｍ程度の範囲で予め設定した速度としており、これにより、車両１２が停止しているときや低速走行中に、凹部３０の開口が目に付きやすい状態で、蓋部材３２が回動して凹部３０の開口がフロントバンパー１６のコーナー部２０に現れ、車両１２の見栄えが悪くなってしまう（外観品質が低下してしまう）のを防止するようにしている。
【００５３】
空力装置１０のコントローラ４２は、車両１２の走行が開始され、車速Ｖが設定速度Ｖｓを超えると（Ｖ≧Ｖｓ）、ステップ１０２で肯定判定されてステップ１０４へ移行する。このステップ１０４では、ブレーキスイッチ５０がオンしたか否かを確認する。また、ステップ１０６では、車両１２を旋回するために、ステアリング４６の回転操作がなされたか否かを確認する。すなわち、このステップ１０４では、車両１２を制動するためにブレーキが操作されたか否かを確認し、ステップ１０６では、車両１２の旋回が開始されたか否かを確認する。
【００５４】
ここで、車両１２を制動するために図示しないブレーキペダルが踏み込まれてブレーキスイッチ５０がオンすると、ステップ１０４で肯定判定してステップ１０８へ移行する。このステップ１０８では、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒのそれぞれをオンする。
【００５５】
エアロキック部２８Ｌ、２８Ｒでは、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒがオンされることにより、ホイールハウス２４Ｌ、２８Ｒと凹部３０とが連通され、凹部３０内が負圧状態となり、蓋部材３２が回動する。
【００５６】
これにより、車両１２では、運転者のブレーキ操作によって、エアロキック部２８Ｌ、２８Ｒのそれぞれがコーナー部２０Ｌ、２０Ｒにエアロキック面を形成し、エアロブレーキとして作用する。したがって、車両１２の制動性能の向上が図られる。
【００５７】
空力装置１０のコントローラ４２では、電磁バルブ４０Ｌ、４０Ｒをオンすると、ステップ１１０では、ブレーキスイッチ５０がオフしたか否かを確認し、また、ステップ１１２では、車速Ｖが設定速度Ｖｓより下がったか否かを確認する。
【００５８】
ここで、運転者がブレーキ操作を中止して、ブレーキスイッチ５０がオフすると、ステップ１１０で肯定判定されてステップ１１４へ移行する。このステップ１１４では、電磁バルブ４０（４０Ｌ、４０Ｒ）をオフする。
【００５９】
エアロキック部２８では、電磁バルブ４０がオフされることにより、ホイールハウス２４と凹部３０の間が遮断され、蓋部材３２が捻りばね３６の付勢力によって回動して凹部３０を閉塞する。これにより、車両１２では、空気抵抗が低減された状態に戻されると共に、コーナー部２０に形成している凹部３０の開口が蓋部材３２によって隠される。
【００６０】
また、コントローラ４２は、車速Ｖが設定速度Ｖｓよりも低くなると（Ｖ＜Ｖｓ）、ステップ１１２で肯定判定してステップ１１４へ移行し、電磁バルブ４０をオフする。これにより、エアロブレーキの効果が薄い低速状態となっているときに、凹部３０が開かれた状態となって、車両１２の外観品質（見栄え）が低下してしまうのを防止している。
【００６１】
なお、ここでは、車速Ｖが設定速度Ｖｓよりも下がってときに、電磁バルブ４０をオフして凹部３０を蓋部材３２によって閉塞するようにしたが、これに限らず、車両１２が停止したとき（設定速度Ｖｓ＝０ｋｍ／ｈ）に電磁バルブ４０をオフするようにしてもよい。
【００６２】
一方、コントローラ４２は、舵角センサ４８によってステアリング４６の操作を検出しており、運転者が車両１２の旋回等を行うためにステアリング４６の操作（回転操作）を行うと、ステップ１０６で肯定判定される。ステップ１０６で肯定判定するとステップ１１６へ移行し、ステアリング４６の回転方向を確認する。
【００６３】
ここで、例えば、車両１２の右旋回を行うためにステアリング４６を右方向へ回転操作すると、ステップ１１６で肯定判定してステップ１１８へ移行し、旋回方向側となるエアロキック部２８Ｒの電磁バルブ４０Ｒをオンする。
【００６４】
また、ステアリング４６が左方向へ回転操作（車両１２の左旋回操作）がなされている場合、ステップ１１６で否定判定されてステップ１２０へ移行し、このときの旋回方向側となるエアロキック部２８Ｌの電磁バルブ４０Ｌをオフする。
【００６５】
これにより、車両１２では、旋回方向側の凹部３０が開かれ、旋回方向へ向けた横力を受ける。この横力によって旋回方向へ向けたヨーイングモーメントＺ（右旋回時には、右回りのヨーイングモーメントＺ、左旋回時には、左回りのヨーイングモーメントＺ）が発生し、このヨーイングモーメントＺによって車両１２が旋回方向へ向けられる。
【００６６】
したがって、車両１２は、アンダーステアが生じてしまうのが抑えられ、安定した旋回性が得られる。
【００６７】
コントローラ４２は、旋回方向側の電磁バルブ４０を開くと、ステップ１２４では、旋回操作が終了したか否かを確認し、例えば、ステアリング４６を原位置（車両１２が直進状態となる位置）に戻されると、ステップ１２４で肯定判定してステップ１１４へ移行し、電磁バルブ４０をオフする。
【００６８】
これにより、車両１２では、旋回方向側の凹部３０が閉じられて開口が隠されると共に、横力Ｙのバランスが戻されて、ヨーイングモーメントＺが消される。
【００６９】
このように、空力装置１０では、フロントバンパー１６の両端部に形成されている凹部３０の開口を、通常状態で閉塞しておくと共に、運転者の運転操作状態に応じて凹部３０を開いてエアロキック面が現れるようにする。
【００７０】
これにより、空力装置１０では、車両１２の外観品質が低下してしまうのを防止しながら、運転者の意思に応じた快適な運転操作性が得られる。
【００７１】
なお、本実施の形態では、保持手段として捻りばね３６を用いたが、これに限らず任意の付勢手段を適用することができる。また、保持手段としては、付勢手段に限らず、蓋部材３２を凹部の閉塞位置で保持可能とすると共に、凹部３０内が負圧となったときに、蓋部材３２を回動可能とする構成であれば任意の構成を適用することができる。
【００７２】
また、本実施の形態では、遮断手段として電磁バルブ４０を用いたが、遮断手段としてはこれに限らず、例えば、連通管３８のホイールハウス２４側の開口又は凹部３０側の開口に弁体を配置し、弁体をアクチュエータによって駆動して、連通管３８の遮断を行うなど、ホイールハウス２４と凹部３０との間を連通／遮断可能であれば任意の構成を適用することができる。
【００７３】
また、本実施の形態では、運転操作検出手段として車速センサ４４、舵角センサ４８及びブレーキスイッチ５０を用いたが、例えば、車速センサ４４及びブレーキスイッチ５０に換えて加速度センサを用いてもよく、また、車両１２の減速、旋回操作を検出可能であれば、任意の検出手段を適用することができる。
【００７４】
なお、以上説明した本実施の形態は、本発明の構成を限定するものではなく、本発明の車両用空力装置は、車両１２に限らず、公知の任意の構成の車両に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態に適用した空力装置の概略構成図である。
【図２】本実施の形態に適用した車両の一例を示す概略斜視図である。
【図３】車両に設けられるエアロキック部の一例を示す概略図である。
【図４】（Ａ）及び（Ｂ）は車両前端部に生じる空気力を示す概略図であり、（Ａ）はエアロキック部の非作動状態を示し、（Ｂ）はエアロキック部の作動状態を示している。
【図５】車両の右旋回時に車両前端部に生じる空気力を示す概略図である。
【図６】本実施の形態に適用した空力装置による空力制御の概略を示す流れ図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０    空力装置（車両用空力装置）
１２    車両
１６    フロントバンパー
２０（２０Ｌ、２０Ｒ）    コーナー部
２２（２２Ｌ、２２Ｒ）    コーナー面
２４（２４Ｌ、２４Ｒ）    ホイールハウス
２８（２８Ｌ、２８Ｒ）    エアロキック部
３０    凹部
３２    蓋部材
３４    ピン
３６    捻りばね（付勢手段、保持手段）
３８    連通管（連通手段）
４０（４０Ｌ、４０Ｒ）    電磁バルブ（遮断手段）
４２    コントローラ（制御手段）
４４    車速センサ（車速検出手段、運転操作検出手段）
４６    ステアリング
４８    舵角センサ（旋回検出手段、運転操作検出手段）
５０    ブレーキスイッチ（減速検出手段、運転操作検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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