(57)【要約】【課題】回収トナーを再利用することが可能であり、また、黒色度を保つことにより画像品質を維持することが可能なカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】カラー画像形成装置１は、感光体に対して、画像情報に応じた露光を行って静電潜像を形成し、静電潜像に対して現像装置にてトナーを付着させてトナー像を形成し、トナー像を記録媒体に転写する画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅと、転写後に感光体上に残留したトナーを回収し特定の画像ステーションＰｅに搬送するトナー回収部２１０ａと、ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別するモード判別手段１０４とを備える。ドラフト出力モードと判別したときは、特定の画像形成ステーションＰｅにより回収トナーを用いてドラフト出力モードの画像を形成し、通常出力モードと判別したときは、画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄにより通常出力モードの画像を形成する。【選択図】図１
2008102491.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に対して、画像情報に応じた露光を行うことによって静電潜像を形成し、該静電潜像に対して現像装置にてトナーを付着させてトナー像を形成し、該トナー像を記録媒体に直接又は転写体を経由して転写する複数の画像形成ステーションと、
前記記録媒体に転写した後に複数の前記感光体又は前記転写体上に残留したトナーを回収して前記画像形成ステーションの中の特定の１の画像ステーションに搬送するトナー回収機構と、
ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別するモード判別手段とを備え、
ドラフト出力モードと判別したときは、前記特定の画像形成ステーションにより前記回収トナーを用いてドラフト出力モードの画像を形成し、
通常出力モードと判別したときは、前記特定の画像形成ステーション以外の画像形成ステーションにより通常出力モードの画像を形成することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、前記トナー回収機構は、前記感光体上に残留したトナーのみを回収することを特徴としたカラー画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、操作部にドラフト出力モード選択キーを有し、前記モード判別手段は、前記ドラフト出力モード選択キーに対する操作に基づいて、ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、前記モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、特定の用紙が挿入されたカセットを給紙元のカセットとして選択することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、前記モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、定着工程における定着設定温度としてモノクロ印刷用の定着温度以下の温度を設定することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項６】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、前記モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、画像形成のプロセス速度としてモノクロ印刷用のプロセス速度以上の速度を設定することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載のカラー画像形成装置において、前記モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、常に印刷面を上にして用紙を排出することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載のカラー画像形成装置において、前記モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、回収トナーを使用しない残りの前記画像形成ステーションの現像装置にトナーがない状態でも印刷可能とすることを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばカラープリンタなどのカラー画像形成装置であって、画像形成の後に感光体上もしくは転写体上に残留した各色の残留トナーを回収して再利用するカラー画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラー画像情報や多色画像情報に基づいて、複数の成分色からなる画像を用紙に対して順次積層転写することによって、カラー画像や多色画像を合成再現した画像形成物を出力するカラー画像形成装置が普及している。カラー画像の形成の方式としては、種々の方式が採用されているが、以降では特に電子写真プロセスを用いたカラー画像形成装置について説明する。昨今では、カラー電子写真プロセスにおいて、印字速度の高速化を実現するために、各トナー色に対応した複数の感光体ドラムを並べてカラー画像を得る、タンデム方式のカラー画像形成装置が用いられるようになってきている。
【０００３】
このようなカラー画像形成装置の一例として、従来のデジタルカラー複写機について以下に説明する。該デジタルカラー複写機は、原稿の画像データを読み取るための画像読取部、原稿を順次、画像読取部に供給する原稿送り装置、および、画像読取部において読み取られた画像情報に基づいて、用紙上にカラー画像を形成する画像形成部などを備えた構成となっている。
【０００４】
画像読取部は、原稿台に搬送された原稿に対して光を照射し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）などによって読み取ることによってデジタル画像データを取得するブロックである。原稿送り装置は、原稿を順次原稿台上に搬送させるブロックであり、例えば両面自動原稿送り装置（ＲＡＤＦ；Reversing Automatic Document Feeder）などによって構成されるものである。
【０００５】
画像形成部は、用紙を搬送するための搬送ベルト、および、この搬送ベルトによって搬送される用紙に対して各色成分の画像を形成する複数の画像形成ステーションなどによって構成されている。各画像形成ステーションでは、次のようにして用紙上に画像を形成している。まず、帯電器によって、感光体ドラムを一様に帯電させる。そして、一様に帯電された感光体ドラムに対して、レーザユニットから画像データに応じて変調されたレーザ光を照射し、静電潜像を形成する。この静電潜像に対して、現像装置によってトナーを付着させることによってトナー像を形成する。その後、感光体ドラム上のトナー像が転写用放電器によって用紙へ転写される。
【０００６】
このような構成の画像形成ステーションが、各トナー色、すなわち黒Ｋ、シアンＣ、マゼンタＭ、およびイエローＹに対応して複数設けられている。そして、これらの画像形成ステーションは、搬送ベルトによる用紙の搬送経路における上流側から順に並んで配置されている。これにより、各画像形成ステーションにおいて、各色のトナー像が互いに重なるように形成され、カラー画像が用紙上に形成されることになる。
【０００７】
以上のようなデジタルカラー複写機では、各画像形成ステーションの感光体ドラム上に形成されたトナー像は約９０％が記録媒体（用紙）に直接もしくは転写体を経由して転写され、約１０％の転写されずに残留したトナーはクリーニング装置により回収される。従来は、この回収された残留トナーは最終的には廃棄されていた。
【０００８】
最近は環境対策のため、クリーニング装置により回収されたトナーを再び画像形成ステーションに戻し、再利用するようにした画像形成装置が開発されており、モノクロ画像を扱う画像形成装置ではよく見かけるようになってきている。
しかしながら、タンデム方式のカラー画像形成装置では、感光体ドラム上に形成されたトナー像を転写する際、上流側の画像形成ステーションで記録媒体上もしくは中間体上に転写されたトナー像が、下流側の画像形成ステーションの感光体ドラムに逆転写されることがある。この逆転写現像は下流側の画像形成ステーションほど発生しやすい。
【０００９】
このため、下流側の画像形成ステーションほど残留トナーが混合して混色するから、回収トナーを再び各色の現像装置に戻すと、形成された画像の発色性が悪くなるという不都合がある。このため、タンデム方式のカラー画像形成装置では回収トナーを再利用する機構は実用化されるにいたっていない。
【００１０】
ところで、イエロー、マゼンタ、シアンの３色のトナーを略等量ずつ混合した混合トナーで画像形成処理を行うと、略黒色の画像を得ることができるという事実がある。このことを利用し、各色の回収トナーを全て黒色トナーの現像装置に戻し、リサイクルするように構成したカラー画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。
【特許文献１】特開２００１−１５４４３９号公報
【特許文献２】特開２００３−１４０４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記の方法では、長期に亘ってトナーの消費量が各色毎に異なるような場合には、黒色トナーの現像装置に戻される回収トナーの量も各色毎に異なるから、黒色トナーの現像装置に装填されている黒色トナーの黒色度が落ちてしまうという不都合がある。
【００１２】
そのため、特許文献２のカラー画像形成装置においては、シアン，イエロー及びマゼンタの未使用のトナーと各色の回収トナーとが混合され、さらにその各色のトナーが所定量ずつ混合された状態で黒色トナーの現像装置に回収されるように構成されている。具体的には、長期に亘ってトナーの消費量が各色毎に異なるような場合（例えば、シアントナーばかりが多量に使用され、イエロー及びマゼンタのトナーは余り使用されないような場合）には、未使用のトナー（この場合はイエロートナーおよびマゼンタトナー）を回収トナーに混ぜ、黒色トナーの現像装置に供給することにより黒色度を保つことができる。
しかしながら、一般的にコストの高いカラートナーをコストの安い黒色トナーの代用とするのでコピーコストがかかるという問題点がある。
【００１３】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、回収トナーを再利用することが可能であるとともに、黒色度を保つことにより画像品質を維持することが可能なカラー画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明によるカラー画像形成装置は、感光体に対して、画像情報に応じた露光を行うことによって静電潜像を形成し、その静電潜像に対して現像装置にてトナーを付着させてトナー像を形成し、そのトナー像を記録媒体に直接又は転写体を経由して転写する複数の画像形成ステーションと、記録媒体に転写した後に複数の感光体又は転写体上に残留したトナーを回収して画像形成ステーションの中の特定の１の画像ステーションに搬送するトナー回収機構と、ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別するモード判別手段とを備え、ドラフト出力モードと判別したときは、特定の画像形成ステーションにより回収トナーを用いてドラフト出力モードの画像を形成し、通常出力モードと判別したときは、特定の画像形成ステーション以外の画像形成ステーションにより通常出力モードの画像を形成することを特徴とする。
【００１５】
上記のトナー回収機構は、感光体上に残留したトナーのみを回収することが好ましい。なお、カラー画像形成装置が、操作部にドラフト出力モード選択キーを有し、モード判別手段が、モード判別手段が、該ドラフト出力モード選択キーが押下されているか否かに基づいて、ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別するようにしてもよい。
【００１６】
また、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、特定の用紙が挿入されたカセットを給紙元のカセットとして選択したり、定着工程における定着設定温度としてモノクロ印刷用の定着温度以下の温度を設定したり、画像形成のプロセス速度としてモノクロ印刷用のプロセス速度以上の速度を設定したり、常に印刷面を上にして用紙を排出したりすることが好ましい。
なお、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、回収トナーを使用しない残りの画像形成ステーションの現像装置にトナーがない状態でも印刷可能とするようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１７】
通常出力モードでは回収トナーを使用しないので良好な画像品質が得られるとともに、ドラフト出力モードで回収トナーを使用して出力するのでトナーを廃棄する必要がなく、さらに通常のトナーの消費を抑えてトナーの寿命が伸び、ランニングコストをより向上させるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明のカラー画像形成装置について、複写機及びプリンタの機能を有するデジタルカラー複合機として構成した例で、図１〜図３に基づいて説明する。
図１は、本発明のカラー画像形成装置が適用されるデジタルカラー複合機の機能を説明するためのブロック図である。デジタルカラー複合機１は、記録媒体等に記録された原稿画像を読み取って、原稿画像の画像データを出力する画像読取部１１０と、トナーを用いて画像データの印刷を行う画像形成部２１０と、装置全体の制御を司る制御部１０１と、ユーザからの操作を受け付ける操作部１０２とを備えている。
【００１９】
さらにデジタルカラー複合機（以下、複合機と省略）１は、ネットワーク（ＮＷ）を介して外部機器との通信を行うＮＷ通信部１０３と、後述のモード判別手段１０４とを備える。
画像形成部２１０は、第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅと、トナー回収部２１０ａを有する。第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅは、画像読取部１１０で読み取った画像データ又はＮＷ通信部１０３を介して外部から伝達された画像データに応じて、所定のシート（記録媒体）上にトナー像を形成する。
【００２０】
第１画像形成ステーションＰａは黒（Ｋ）色のトナーを用いてトナー像を形成し、第２画像形成ステーションＰｂはシアン（Ｃ）色のトナーを用いてトナー像を形成し、第３画像形成ステーションＰｃはマゼンタ（Ｍ）色のトナーを用いてトナー像を形成し、第４画像形成ステーションＰｄはイエロー（Ｙ）色のトナーを用いてトナー像を形成し、第５画像形成ステーションＰｅは回収トナー（略黒色）を用いてトナー像を形成する。この回収トナーとは、トナー回収部２１０ａを用いて、トナー像を転写した後に各画像形成ステーションから回収したトナーである。
【００２１】
第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅにより記録媒体上に形成されたトナー像は、後述のように、例えば、定着ユニットを用いる等して、画像形成部２１０において熱定着される。
また、画像形成部２１０のトナー回収部２１０ａは、第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅで画像形成した際に残留したトナーを、再利用するために、第５画像形成ステーションＰｅに回収する。
【００２２】
操作部１０２は、ユーザの操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部１０２ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル、ＳＥＤ（Surface-conduction Electron Emitter Display）、有機ＥＬ（Electroluminescence）ディスプレイ等の表示部１０２ｂとからなる操作パネルで構成される。
【００２３】
複合機１は、画像読取部１１０で読み取った原稿画像データ又はＮＷ通信部１０３を介して受信した画像データに基づき、画像形成部２１０で画像を形成するものであるが、画像形成部２１０で形成される画像は、ユーザにより操作部１０２を介して選択される画像形成のモードによって異なる。複合機１が行う画像形成のモードには、少なくとも通常出力モードとドラフト出力モードとが含まれる。
【００２４】
通常出力モードの場合は、画像形成部２１０の第１〜第４画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄにより、ブラックＫ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹのトナーを用いた通常出力モードの画像が形成される。また、ドラフト出力モードの場合は、画像形成部２１０の第５画像形成ステーションＰｅにより、トナー回収部２１０ａが回収したトナー（回収トナー）を用いたドラフト出力モードの画像が形成される。
【００２５】
なお、ユーザは、画像形成のモードの選択を、ＮＷ通信部１０３を通じて接続される外部コンピュータのプリンタドライバ等を介しても行うこともできる。また、図示しない無線により通信可能な情報端末装置からのモード選択も可能である。また、操作部１０２をドラフト出力モード選択キーを有するように構成し、ユーザがドラフト出力モード選択キーを押下することによりドラフト出力モードの選択／選択解除を行うようにしてもよい。ドラフト出力モード選択キーは、例えば、入力釦（不図示）として入力部１０２ａに備えられる。このようにドラフト出力モード選択キーを設けておくことで、ユーザは簡単な操作で瞬時に、ドラフト出力モードへ、またはドラフト出力モードからモードを変更することができる。
【００２６】
モード判別手段１０４は、複合機１に設定されているか、又は、ユーザにより設定されているモードを判別する手段であって、例えば、操作部１０２又はＮＷ通信部１０３を通じて接続される外部コンピュータのプリンタドライバを介して画像形成の指示がされたときに、ユーザが画像形成のモードとして通常モードを選択しているかどうか判別する。また、モード判別手段１０４は、例えば、複合機１の複写機の機能を用いる際などに、操作部１０２が有するドラフト出力モード選択キーに対するユーザの操作状況に基づいて、ドラフト出力モードか通常出力モードかを判別する。
【００２７】
複合機１は、操作部１０２や、ＮＷ通信部１０２を通じて接続される外部機器を介して、画像形成の指示があった場合、モード判別手段１０４の判別結果に基づき、ブラックＫ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹのトナーを用いた画像、又は回収トナーを用いた画像を、画像形成部２１０で形成する。
【００２８】
また、複合機１のようなカラー画像形成装置では、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、定着工程における定着設定温度としてモノクロ印刷用の定着温度以下の温度を設定するようにしてもよい。このように構成することにより、装置全体の熱容量を下げて、消費電力を抑えることができる。より具体的に説明すると、カラー画像形成装置においては、記録媒体（印刷用紙）上にのった複数のトナーを定着する必要があることから、カラー印刷時はモノクロ印刷時の場合に比べて少し定着温度を高く、具体的にはカラー時は１９０℃で、モノクロ時は１８０℃に設定している。ドラフト出力モードが選択された場合には、定着設定温度をモノクロ印刷時の温度以下に下げることで、定着性は若干低下するものの、消費電力を抑えて印刷までの時間を短縮することができる。
【００２９】
また、複合機１のようなカラー画像形成装置では、制御部１０１において画像形成プロセス速度を管理しているが、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、画像形成のプロセス速度としてモノクロ印刷用のプロセス速度以上の速度を設定するようにしてもよい。カラー画像形成装置においては、モノクロ印刷の場合や厚紙使用時などに応じてプロセス速度を切換えている。具体的にモノクロ印刷時は３５０ｍｍ／ｓｅｃで、カラー印刷時は１７５ｍｍ／ｓｅｃで、厚紙使用時は８８ｍｍ／ｓｅｃであるが、ドラフト出力モードが選択された場合には、画像形成のプロセス速度として、モノクロ印刷時のプロセス速度以上の速度を選択することで、印刷画質は若干低下するものの、印刷までの時間を短縮し、印刷状況を早急に確認することができる。
【００３０】
また、複合機１のようなカラー画像形成装置では、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、回収トナーを使用しない残りの画像形成ステーション（第１〜第４画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄ）の現像装置にトナーがない状態でも印刷可能とするようにしてもよい。このようにすることで、回収トナーの有効活用と装置全体のコストダウンを図ることができる。
【００３１】
図２は、本発明のカラー画像形成装置が適用されるデジタルカラー複合機の構成の一例を示す図である。デジタルカラー複合機１は、本体上部に原稿台１１１及び操作パネル（図示せず）を備え、本体内部に画像読取部１１０及び画像形成部２１０を備える。原稿台１１１の上面には、原稿台１１１に対して開閉可能に支持され、原稿台１１１に対して所定の位置関係をもってＲＡＤＦ１１２が設けられる。
【００３２】
ＲＡＤＦ１１２は、画像読取部１１０で両面の原稿を読み取りができるように、原稿の原稿台１１１への搬送動作及び原稿の表裏反転動作を実行するものである。この動作は、複合機１全体の動作に関連して行われるものであり、制御部１０１（図１参照）によって制御される。
画像読取部１１０は、ＲＡＤＦ１１２によって原稿台１１１上に搬送されてきた原稿の画像を読み取るものであり、原稿台１１１の下方に配置される。そして、画像読取部１１０は、原稿走査体（第１の走査ユニット１１３及び第２の走査ユニット１１４）、光学レンズ１１５、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６とを備える。
【００３３】
第１の走査ユニット１１３は、原稿画像表面を露光する露光ランプと、原稿からの反射光像を所定の方向に偏向する第１ミラーとを備える。この第１の走査ユニット１１３は、原稿台１１１の下面に対して一定の距離を保ちながら、所定の走査速度で平行に往復移動するように制御部１０１により制御される。
第２の走査ユニット１１４は、第１の走査ユニット１１３の第１ミラーにより偏向された原稿からの反射光像をさらに所定の方向に向かって偏向する第２及び第３ミラーを備え、第１の走査ユニットと一定の速度関係を保って平行に往復移動するように、制御部１０１により制御される。
【００３４】
光学レンズ１１５は、第２の走査ユニット１１４の第３ミラーにより偏向された原稿からの反射光像を、ＣＣＤラインセンサ１１６上の受光面に結像させるものである。ＣＣＤラインセンサ１１６は、結像された光像を順次光電変換して電気信号として出力するものである。このＣＣＤラインセンサ１１６により電気信号に変換された原稿画像情報は、さらに画像処理部（図示せず）に転送されて所定の画像データ処理が施される。
【００３５】
デジタル複合機１は、以上のような構成の画像読取部１１０で読み取った画像データ又は外部から伝達された画像データに応じて、画像形成部２１０で所定のシート（記録媒体）上に多色および単色の画像を形成する。
画像形成部２１０は、画像読取部１１０で読み取った画像又は外部から伝達された画像を記録媒体上に再現するものであって、第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅ、転写搬送ベルトユニット２１３、給紙トレイ２５０、用紙搬送機構２１１、定着ユニット２１７、排紙トレイ２２０等により構成される。
【００３６】
本発明の画像形成装置は、例えば、画像形成装置の操作パネル上のドラフト出力モード選択キーや外部コンピュータのプリンタドライバを介して、ユーザにより選択されるモード（通常出力モード、ドラフト出力モード等）に応じて、動作が異なるように構成されている。すなわち、ユーザに選択される画像形成のモードによって、画像形成時に用いられる画像形成ステーションが異なる。
【００３７】
「通常出力モード」では、第１〜第４画像形成ステーションＰａ〜Ｐｄ又は第１画像形成ステーションＰａのみを用いて、読み取った画像データ又は外部から伝達された画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を記録媒体に直接又は転写体を経由して転写し、カラー又はモノクロの原稿画像を記録媒体上に再現する。ユーザは、例えば、カラー写真をコピーする場合やクライアントに提出する書類を作成する場合など、高品質な画像が必要なときに、この通常出力モードを選択する。このモードで画像形成を行う場合、純正の黒色トナーより黒色度が劣る回収トナーが使用される第５画像形成ステーションＰｅを用いないため、良好な黒色度のトナー像に基づき、画像形成を行うことができ、高画質な画像を得ることができる。
【００３８】
また、「ドラフト出力モード」とは、第５画像形成ステーションＰｅのみを用いて、読み取った画像データ又は外部から伝達された画像データに基づきトナー像を形成し、そのトナー像を記録媒体に直接又は転写体を経由して転写し、モノクロの原稿画像を記録媒体上に再現するモードである。ユーザは、例えば、校正用の書類を作成する場合など、品質が然程に問われない画像が必要なときに、このドラフト出力モードを選択する。このモードで画像形成を行う場合、従来廃棄されていた回収トナーを再利用するため、黒色トナーの消費を抑えることができ、ユーザにとってコスト削減になるばかりでなく、省資源化も達成することができる。
【００３９】
まず、第１〜第５画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ，Ｐｄ，Ｐｅの構造について説明するが、これらは同様な構成を有しているので、まとめて画像形成ステーションＰとして説明する。
画像形成ステーションＰは、露光ユニット２２７、現像装置２２４、感光体ドラム２２２、帯電器２２３、クリーニングユニット２２６を備える。
【００４０】
感光体ドラム２２２は、複合機１のほぼ中心部に配置されており、また、感光体ドラム２２２は、制御部１０１が制御する接離機構（図示せず）を介して、後述の転写ベルトから離間したり、転写ベルトに当接したりするように移動可能に構成されている。また、第１〜第４画像形成ステーションＰａ，Ｐｂ，Ｐｃ及びＰｄの感光体ドラム２２２ａ〜ｄと、第５画像形成ステーションＰｅの感光体ドラム２２２ｅとは、互いに違う方向に移動されることができる。
【００４１】
帯電器２２３は、感光体ドラム２２２の表面を所定の電位に均一に帯電させるための帯電手段であり、接触型のローラ型やブラシ型の帯電器のほか図２に示すようにチャージャー型の帯電器が用いられる。
露光ユニット２２７は、発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドや、レーザ照射部および反射ミラーを備えた、レーザスキャニングユニット（ＬＳＵ）で構成される。そして帯電された感光体ドラム２２２を入力される画像データに応じて露光することにより、感光体ドラム２２２の表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する機能を有するものである。
【００４２】
現像装置２２４は、それぞれの感光体ドラム上に形成された静電潜像を、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー及び回収トナーにより顕像化するものである。
クリーニングユニット２２６は、回収トナー搬送装置３００と共に、トナー回収機構を構成するものであって、現像・画像転写後における感光体ドラム２２２上の表面に残留したトナーを、除去・回収する。クリーニングユニット２２６で回収されたトナーは回収トナー搬送装置３００によって、画像形成ステーションＰｅの現像装置２２４ｅに搬送される。
【００４３】
次に転写搬送ベルトユニット２１３について説明する。画像形成ステーションＰの感光体ドラム２２２の下方に配置されている転写搬送ベルトユニット２１３は、転写ベルト２１６、転写ベルト駆動ローラ２１４、転写ベルトテンションローラ２１５、転写ベルト従動ローラ２３１，２３２、転写ローラ（転写用放電器）２２５（２２５ａ，２２５ｂ，２２５ｃ，２２５ｄ，２２６ｅ）、および転写ベルトクリーナユニット２３３を備えている。
【００４４】
転写ベルト駆動ローラ２１４、転写ベルトテンションローラ２１５、転写ローラ２２５、転写ベルト従動ローラ２３１，２３２等は、転写ベルト（搬送ベルト）２１６を張架し、転写ベルト２１６を矢印Ｚ方向に回転駆動させるものである。
転写ローラ２２５は、転写搬送ベルトユニット２１３のハウジング（図示せず）の転写ローラ取付部（図示せず）に回転可能に支持されており、各画像形成ステーションＰの感光体ドラム２２２のトナー像を、転写ベルト２１６上に吸着されて搬送されるシート（記録媒体）に転写するための転写バイアスを与えるものである。
【００４５】
転写ベルト２１６には、感光体ドラムのうち、そのときの画像形成のモードで使用される感光体ドラムのみが接触する。通常出力モードの場合は、感光体ドラム２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ，２２２ｄのみが転写ベルト２１６に接触しており、当該感光体ドラム上に形成された各色のトナー像をシート（記録媒体）に順次的に重ねて転写することによって、カラーのトナー像（多色トナー像）を形成する。また、ドラフト出力モードの場合は、感光体ドラム２２２ｅのみが接触し、当該感光体ドラム上に形成された回収トナーのトナー像を記録媒体に転写し、記録媒体上にトナー像を形成する。転写ベルト２１６は、厚さ１００μｍ〜１５０μｍ程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。
【００４６】
感光体ドラム２２２からシート（記録媒体）へのトナー像の転写は、転写ベルト２１６の裏側に接触している転写ローラ２２５によって行われる。転写ローラ２２５には、トナー像を転写するために高電圧の転写バイアス（トナーの帯電極性（−）とは逆極性（＋）の高電圧）が印加されている。転写ローラ２２５は、直径８〜１０ｍｍの金属（例えばステンレス）軸をベースとし、その表面は、導電性の弾性材（例えばＥＰＤＭ，発泡ウレタン等）により覆われているローラである。この導電性の弾性材により、記録紙（シート）に対して均一に高電圧を印加することができる。本実施例では転写電極として転写ローラ２２５を使用しているが、それ以外にブラシなども用いられる。
【００４７】
また、感光体ドラム２２２との接触により転写ベルト２１６に付着したトナーは、記録紙の裏面を汚す原因となるために、転写ベルトクリーナユニット２３３によって除去・回収されるように設定されている。転写ベルトクリーナユニット２３３は、クリーニングブレード（クリーニング部材）２３３ａ及びトナー回収トレイ２３３ｂを含む。クリーニングブレード２３３ａは、転写ベルト２１６の外面に接するように設けられており、転写ベルト２１６は転写ベルト従動ローラ２３２によりクリーニングブレード２３３ａの方向に押し付けられている。これにより、転写ベルト２１６上に形成されたトナー像のトナーが、クリーニングブレード２３３ａによって掻き取られ、トナー回収トレイ２３３ｂに回収されるようになっている。トナー回収トレイ２３３ｂに回収したトナーは、第５画像形成ステーションＰｅの現像装置２２４に回収して再利用するようにしてもよい。
【００４８】
続いて、給紙トレイ２５０、用紙搬送機構２１１、定着ユニット２１７、排紙トレイ２２０について説明する。
給紙トレイ２５０は、画像形成に使用するシート（記録媒体）１００を蓄積しておくためのトレイであり、デジタル複合機１の画像形成部２１０の下側に設けられている。排紙トレイ２２０は、画像形成済みのシート（記録媒体）１００をフェイスアップで載置するためのトレイであり、複合機１の側部に設けられている。
【００４９】
用紙搬送機構２１１は、給紙トレイ２５０のシート１００を転写搬送ユニット２１３や定着ユニット２１７を経由させて排紙トレイ２２０に送るための、Ｕの字形状の用紙搬送路Ｕを備える。用紙搬送機構２１１には、給紙トレイ２５０から排紙トレイ２２０までの用紙搬送路Ｕの近傍に、ピックアップローラ２４１、レジストローラ２１２、搬送ローラ２４２、定着ユニット２１７、搬送方向切換えガイド２１８、排出ローラ２１９、等が配されている。
【００５０】
ピックアップローラ２４１は、給紙トレイ２５０の端部に備えられ、給紙トレイ２５０から、シート１００を１枚毎に用紙搬送路Ｕに供給する呼び込みローラである。
また、レジストローラ２１２は、用紙搬送路Ｕを搬送されているシートをいったん保持するものである。そして、感光体ドラム２２２上のトナー像をシート１００に良好に多重転写できるように、感光体ドラム２２２の回転にあわせて、シート１００をタイミングよく搬送する機能を有している。すなわち、レジストローラ２１２は、例えば、通常出力モードでカラー画像形成を行う場合、図示しないレジスト前検知スイッチの出力した検知信号に基づいて、各感光体ドラム２２２上のトナー像の先端をシート１００における画像形成範囲の先端に合わせるように、シート１００を搬送するように設定されている。
搬送ローラ２４２は、シートの搬送を促進・補助するための、小型のローラであり、用紙搬送路Ｕに沿って複数設けられている。
【００５１】
定着ユニット２１７は、用紙搬送路Ｕ上に設けられ、ヒートローラ２１７ａ、加圧ローラ２１７ｂ等を備える。ヒートローラ２１７ａおよび加圧ローラ２１７ｂは、シートを挟んで回転するようになっている。また、ヒートローラ２１７ａは、図示しない温度検出器からの信号に基づいて制御部によって所定の定着温度となるように設定されており、加圧ローラ２１７ｂとともにシート１００を熱圧着することにより、シート１００に転写されたトナー像を溶融・混合・圧接し、シート１００に対して熱定着させる機能を有している。
【００５２】
搬送方向切換えガイド２１８は、画像形成部２１０から排出された定着処理後の用紙１００の搬送経路を、排紙トレイ２２０へ用紙１００を排出する経路と、画像形成部２１０に向かって用紙１００を再供給する経路との間で選択的に切換えることができる。この搬送方向切換えガイド２１８により、用紙１００の両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成された用紙１００は、画像形成部２１０の画像形成にタイミングを合わせて画像形成部２１０に再供給搬送されるようになっている。搬送方向切換えガイド２１８により再び画像形成部２１０に向かって搬送方向が切換えられた用紙１００は、スイッチバック搬送路２２１を介して表裏反転された後、画像形成部２１０へと再度供給されるようになっている。
なお、両面に画像が形成された用紙１００、又は、片面画像形成時に片面に画像が形成された用紙１００は、搬送方向切換えガイド２１８を経て、排出ローラ２１９により排紙トレイ２２０上に排出されるようになっている。
【００５３】
次に、上記のような構成のデジタル複写機１における処理の流れについて図３を用いて説明する。図３は、ユーザのモード指定に応じて、デジタル複写機１の制御部１０１により実行される動作制御について説明するフローチャートである。
【００５４】
ユーザから印刷又は複写の指示があると、まず、ステップ１（以降、Ｓ１のように称する）において、ユーザによって指定されたモードが、ドラフト出力モードであるかどうかが判定される。Ｓ１においてＮＯ、すなわち、通常出力モードがユーザによって指定された場合には、まず、Ｓ２において、接離機構を駆動させることによって、ドラフト出力モードに対応する感光体２２２ｅを転写ベルト２１６から離間させる。さらに、感光体２２２ｅの回転駆動をオフさせ、停止状態とする（Ｓ３）。併せて、感光体２２２ｅに対する帯電・現像動作等もオフさせる（Ｓ４）。
【００５５】
そしてＳ５においてブラックＫ，シアンＣ，マゼンタＭ，イエローＹの各色に対応する各感光体２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ，および２２２ｄを、転写ベルト２１６に接する通常位置に配置させる。さらに、Ｓ６において、各々の感光体２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ，および２２２ｄを回転駆動させる。その後、電子写真プロセスに従って、各々の感光体２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、および２２２ｄに対して、対応する帯電・現像動作等を実行させる（Ｓ７）。そして、感光体２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｃ，および２２２ｄ上に形成されたＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙのトナー像を転写させて、用紙１００上に通常のカラー画像が形成される（Ｓ８）。
【００５６】
一方、Ｓ１においてＹＥＳ、すなわち、ドラフト出力モードが指定された場合には、まず、Ｓ９において、接離機構を駆動させることによって、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色に対応する各感光体２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、および２２２ｄを転写（搬送）ベルト２１６から離間させる。さらに、これらの各感光体２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄの回転駆動をオフさせ、停止状態とする（Ｓ１０）。併せて、これらの各感光体２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄに対する帯電・現像動作等もオフさせる（Ｓ１１）。このような状態で、ドラフト出力モード用の感光体２２２ｅを、転写ベルト２１６に接する通常位置に配置させ（Ｓ１２）、回転駆動させ（Ｓ１３）、電子写真プロセスに従って、この感光体２２２ｅに対して帯電・現像動作等を実行させる（Ｓ１４）。そして、感光体２２２ｅ上に形成された回収トナーのトナー像を転写させて、用紙１００上にドラフト出力画像が形成される（Ｓ１５）。
【００５７】
なお、図２及び図３の説明では、各画像形成ステーションで形成したトナー像を直接記録媒体に転写し画像を形成するとしたが、トナー像を一旦転写体に転写した後に当該転写体から記録媒体に再度転写して画像を形成してもよい。
【００５８】
次に、本発明のカラー画像形成装置について、プリンタとして構成した例で、図４に基づいて説明する。図４は、本発明によるカラー画像形成装置が適用されるプリンタであって、転写体である中間転写ベルトを介してトナー像を記録媒体に転写して画像形成するものの構成例を示す図である。なお、図４のプリンタは、画像データに基いて画像を印刷する機能のために、画像形成部２１０’並びに図示しない制御部、操作部、ＮＷ通信部及びモード判別部を備える。しかし、これらが有する、画像印刷のための機能は、図１の画像形成部２１０、制御部１０１、操作部１０２、ＮＷ通信部１０３及びモード判別部１０４のものとそれぞれ同様であるので、これらの機能に関する説明は省略する。また、図４のプリンタにおいて、図２の例の複合機１と同様の構成部分／部品には、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００５９】
図４に示すように、プリンタ２は、図２に示すＲＡＤＦ１１２と画像読取部１１０とによる原稿読取装置を備えておらず、本体上部に操作パネル（図示せず）を備え、本体内部に、トナーを用いた画像データの印刷を中間転写ベルト２６１を介して行う画像形成部２１０’を備える。
【００６０】
画像形成部２１０’は、外部から伝達された画像を記録媒体上に再現するものであって、第１〜第５画像形成ステーションＰａ’〜Ｐｅ’、中間転写ベルトユニット２６０、給紙トレイ２５０、手差しトレイ２７０、用紙搬送機構２１１’、定着ユニット２１７、排紙トレイ２２０’等により構成される。
【００６１】
画像形成部２１０’の第１〜第５画像形成ステーションＰａ’〜Ｐｅ’はそれぞれ、図２の第１〜第５画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅと同様に、画像データに応じて、所定の記録媒体上にトナー像を形成するためのものである。しかし、図２の第１〜第５画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅとは異なり、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅに形成したトナー像を中間転写ベルト２６１を介して転写して、記録媒体にトナー像を形成する。
【００６２】
また、図２の第１〜第５画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅは画像形成ステーション毎に１つの露光ユニットを備えているが、プリンタ２の第１〜第５画像形成ステーションＰａ〜Ｐｅでは、当該プリンタが（すなわち５つの画像形成ステーションで）１つの露光ユニット２２７’を備えるように構成されている。つまり、第１〜第５画像形成ステーションＰａ’〜Ｐｅ’はそれぞれ、現像装置２２４ａ〜２２４ｅ、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅ、帯電器２２３ａ〜２２３ｅ、クリーニングユニット２２６ａ〜２２６ｅを備え、画像情報に応じた露光を行うために露光ユニット２２７’の一部を含むような構成になっている。
【００６３】
露光ユニット２２７’は、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅへそれぞれのレーザ光を照射するレーザ照射部や、レーザ光をそれぞれの感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅに導くためのレンズやミラー等を備えたＬＳＵで構成される。露光ユニット２２７’は、画像データに応じて、帯電されたそれぞれの感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅを各レーザ光で露光することにより、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅの表面に、画像データに応じた静電潜像を形成する。また、露光ユニット２２７’は、この他発光素子をアレイ状に並べた例えばＥＬやＬＥＤ書込みヘッドで構成しても良い。
【００６４】
感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅの上方に配置されている中間転写ベルトユニット２６０は、中間転写ベルト２６１、中間転写ベルト駆動ローラ２６２、中間転写ベルト従動ローラ２６３、中間転写ローラ２２５ａ’〜２２５ｅ’、及び中間転写ベルトクリーナユニット２３３’を備えている。
【００６５】
中間転写ベルト２６１、中間転写ベルト駆動ローラ２６２、中間転写ベルト従動ローラ２６３、中間転写ローラ２２５ａ’〜２２５ｅ’等は、中間転写ベルト２６１を張架し、矢印Ｍ方向に回転駆動させる。
また、各中間転写ローラ２２５ａ’〜２２５ｅ’は、中間転写ベルトユニット２６０のハウジング（図示せず）の転写ローラ取付け部に回転可能に支持されており、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅのトナー像を、中間転写ベルト２６１上に転写するための転写バイアスを与える。
【００６６】
中間転写ベルト２６１は、感光体ドラムのうち、そのときの画像形成のモードで使用される感光体ドラムのみが接触することができるように設けられている。通常出力モードの場合は、感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｄのみ又は感光体ドラム２２２ａのみが中間転写ベルト２６１に接触しており、当該感光体ドラム上に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト２６１に順次的に重ねて転写することによって、中間転写ベルト２６１上にカラーのトナー像を形成する。また、ドラフト出力モードの場合は、感光体ドラム２２２ｅのみが接触し、当該感光体ドラム上に形成された回収トナーのトナー像を中間転写ベルト２６１に転写することによって、中間転写ベルト２６１上にトナー像を形成する。中間転写ベルト２６１は、例えば、図２の転写ベルト２１６と同様に形成される。
【００６７】
感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅから中間転写ベルト２６１へのトナー像の転写は、中間転写ベルト２６１の裏側に接触している中間転写ローラ２２５’によって行われる。中間転写ローラ２２５’は、例えば、図２の転写ローラ２２５と同様な構成を有する。
【００６８】
上述のように、各感光体ドラム２２２ａ〜２２２ｅ上で顕像化された静電像は、中間転写ベルト２６１上に転写される（カラー画像形成を行う場合は、中間転写ベルト２６１上に積層される）。このように転写され（積層され）た画像情報は、中間転写ベルト２６１の回転によって、用紙と中間転写ベルト２６１の接触位置に配置される転写ローラ２６４によって用紙上に転写される。
【００６９】
このとき、中間転写ベルト２６１と転写ローラ２６４は、所定ニップで圧接されると共に、転写ローラ２６４にはトナーを用紙に転写させるための電圧（トナーの帯電極性とは逆極性の高電圧）が印加される。さらに、転写ローラ２６４は、上記ニップを定常的に得るために、転写ローラ２６４若しくは中間転写ベルト駆動ローラ２６２の何れか一方を硬質材料（金属等）とし、他方を弾性ローラ等の軟質材料（弾性ゴムローラ、又は発泡性樹脂ローラ等）が用いられる。
【００７０】
また、中間転写ベルトクリーナユニット２３３’は、例えば中間転写ベルト２６１に摺接するクリーニング部材２３３ａを備え、中間転写ベルト２６１上に残存したトナーを除去して、次回に印字される画像のカブリ等を防止する。なお、クリーニング部材２３３ａによって除去された中間転写ベルト２６１上のトナーは、トナー回収トレイ２３３ｂ’に回収されるようになっている。
【００７１】
プリンタ２において、中間転写ベルト２６１上のトナー像が転写される用紙は、給紙カセット２５０または手差し（給紙）トレイ２７０に収容または載置されている。手差しトレイ２７０はプリンタ２の筐体側面から延び出すように設けられている。
用紙を搬送する用紙搬送機構２１１’は、給紙トレイ２５０内の用紙を転写ローラ２６４や定着ユニット２１７を経由させて排紙トレイ２２０’に送るための略垂直形状の用紙搬送路Ｓと、手差しトレイ２７０上の用紙を用紙搬送路Ｓと同様にして排紙トレイ２２０’に送るための略Ｌ形状の用紙搬送路Ｌとを備える。
【００７２】
用紙搬送機構２１１’では、給紙カセット２５０内又は手差しトレイ２７０上の用紙をピックアップローラ２４１により１枚ずつ引き出して、引き出した用紙を搬送ローラ２４２により、用紙搬送路Ｓ及び用紙搬送路Ｌ上のレジストローラ２１２’へと搬送する。用紙搬送機構２１１’では、用紙をレジストローラ２１２’で一旦停止させて、用紙の先端を揃え、用紙の先端が中間転写ベルト２６１上に形成されるトナー像の先端に重なるタイミングで，用紙をレジストローラ２１２’により転写ローラ２６４へと搬送する。これにより、用紙上に画像情報が書き込まれる。用紙搬送機構２１１’はその後に、用紙を定着ユニット２１７を通過させて用紙上の未定着トナーを溶融・固着し、後段の排出ローラ２４３を経て、排紙トレイ２２０’へフェイスダウンで排出する。
【００７３】
用紙搬送機構２１１’は、用紙をフェイスアップで排紙トレイ２２０’へ排出したり、用紙の両面に印刷したりするために反転経路Ｒをさらに備える。プリンタ２において、フェイスアップで排出する場合や両面印刷を行う場合は、用紙の一方の面の画像を定着ユニット２１７により定着した後に、用紙を用紙搬送機構２１１’の排出ローラ２４３により搬送する途中で、排出ローラ２４３を停止させてから逆回転させ、用紙を用紙搬送機構２１１’の反転経路Ｒに通し、用紙の表裏を反転させて、用紙をレジストローラ２１２’へと導く。両面印刷を行う場合は、上述と同様に、用紙の他方の面に画像情報を記録して定着し、用紙を排紙ローラ２１９’を介して排紙トレイ２２０’に排出し、単にフェイスアップで排出する場合は、そのまま排出ローラ２１９’を介して排紙トレイ２２０’に排出する。
【００７４】
また、プリンタ２は、図２の複合機１と同様にして、第１〜第５画像形成ステーションＰａ’〜Ｐｅ’のクリーニングユニット２２６ａ〜２２６ｅで回収されたトナーを回収トナー搬送装置３００によって第５画像形成ステーションＰｅ’の現像装置２２４ｅに回収している。そして、印刷のモードがドラフト出力モードであると判別されているときには、第５画像形成ステーションＰｅ’により、回収トナーを用いたドラフト出力モードの画像を形成することができるようになっている。
【００７５】
上述したプリンタ２のように複数の給紙トレイを装備しているカラー画像形成装置では、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときには、片面印刷した用紙（裏紙用紙ともいう）や再生紙などの特定の用紙（シート）等の記録媒体が入ったトレイ（カセット）を給紙元のカセットとして選択し、画像形成部２１０’が、第５画像形成ステーションＰｅを用いて、その特定の用紙上に回収トナーを用いた画像を形成するようにしてもよい。このように構成することにより、印刷画質はそれほど高くはならないもののランニングコストをより向上させることができる。
【００７６】
また、プリンタ２のようにフェイスアップで用紙を排出するかフェイスダウンで排出するかを（すなわち用紙を排出するときに印刷面を上にするか下にするかを）選択できるようなカラー画像形成装置では、モード判別手段がドラフト出力モードと判別したときに、ドラフト出力モードの画像が形成された用紙を、印刷面を上にして排出するとよい。これにより、出力には若干時間は要するものの、印刷の仕上がり状況を一見して確認することができる。
【００７７】
なお、プリンタ２のように中間転写ベルトを介してトナー像を記録媒体に転写して画像形成する場合、画像形成後に中間転写ベルトクリーナユニット２３３’により転写体（中間転写ベルト２６１）に残留したトナーを集め、後述の図５に示すように、回収トナー搬送装置３００が用いる回収トナー搬送機構に類似した搬送機構を介して、第５画像形成ステーションＰｅの現像装置２２５ｅに搬送してもよい。
【００７８】
図５は、中間転写ベルトを介してトナー像を記録媒体に転写して画像形成するプリンタに、本発明によるカラー画像形成装置を適用した際のそのプリンタの他の構成例を示す図である。なお、図４のプリンタ２と図５のプリンタ３とは、以下の点のみで異なる。図４のプリンタ２においては、第１〜第５画像形成ステーションＰａ’〜Ｐｅ’のクリーニングユニット２２６ａ〜２２６ｅで集めた、感光体２２２ａ〜２２２ｅ上に残留したトナーを第５画像形成ステーションＰｅ’の現像装置２２４ｅに回収しているのに対し、図５のプリンタ３においては、中間転写ベルトクリーナユニット２３３’で集めた、中間転写ベルト２６１に残留したトナーのみを上記現像装置に回収している点である。ここでは、図４のプリンタ２と同様の機能を有する部分には図４と同じ符号を付してあり、これらの部分については、プリンタ２とプリンタ３とは同様の動作を実行するため、その繰り返しの説明を省略する。
【００７９】
なお、感光体上に残留したトナーのみを回収するようにカラー画像形成装置を構成すると、中間体（転写体）上にある紙粉といった現像に不具合をきたす物質を残留トナーと一緒に回収することがないので、ドラフト出力モードにおいて現像に不具合を起こすことが少なくなる。
【００８０】
上述した本発明のカラー画像形成装置を、プリンタの機能及び複写機の機能を有するデジタルカラー複合機、または、プリンタとして構成した例で説明したが、これらに限定されるものではない。
また、本発明のカラー画像形成装置において用いるトナーも一成分系や二成分系であっても良く、粉砕法トナーやケミカル重合法トナーであっても良いし、更にはトナーの粒径や形状係数等も使用可能な範囲であれば特に限定されるものではない。
また、定着装置に関しても、外部過熱方式のＩＨ方式を用いたものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明のカラー画像形成装置が適用されるデジタルカラー複合機の機能を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明のカラー画像形成装置が適用されるデジタルカラー複合機の構成の一例を示す図であるである。
【図３】ユーザのモード指定に応じて、図２のデジタルカラー複合機１の制御部１０１により実行される動作制御について説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明のカラー画像形成装置が適用されるプリンタの構成の一例を示す図である。
【図５】本発明のカラー画像形成装置が適用されるプリンタの構成の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００８２】
１…デジタルカラー複合機（カラー画像形成装置）、２，３…プリンタ、１００…シート、１０１…制御部、１０２…操作部、１０２ａ…入力部、１０２ｂ…表示部、１０３…ＮＷ通信部、１０４…モード判別部、１１０…画像読取部、１１１…原稿台、１１２…ＲＡＤＦ、１１３，１１４…走査ユニット、１１５…光学レンズ、１１６…ＣＣＤラインセンサ、２１０，２１０’…画像形成部、２１０ａ…トナー回収部、２１１…用紙搬送機構、２１２…レジストローラ、２１３…転写搬送ベルトユニット、２１４…転写ベルト駆動ローラ、２１５…転写ベルトテンションローラ、２１６…転写ベルト、２１７…定着ユニット、２１７ａ…ヒートローラ、２１７ｂ…加圧ローラ、２１８…搬送方向切換えガイド、２１９…排出ローラ、２２０，２２０’…排紙トレイ、２２１…スイッチバック搬送路、２２２ａ〜２２２ｅ…感光体ドラム（感光体）、２２３ａ〜２２３ｅ…帯電器、２２４ａ〜２２４ｅ…現像装置、２２５ａ〜２２５ｅ…転写ローラ、２２５ａ’〜２２５ｅ’…中間転写ローラ、２２６ａ〜２２６ｅ…クリーニングユニット、２２７ａ〜２２７ｅ，２２７’…露光ユニット、２３１，２３２…転写ベルト従動ローラ、２３３…転写ベルトクリーナユニット、２３３’…中間転写ベルトクリーナユニット、２３３ａ…クリーニングブレード、２３３ｂ…トナー回収トレイ、２４１…ピックアップローラ、２４２…搬送ローラ、２４３…排出ローラ、２５０…給紙トレイ、２６０…中間転写ベルトユニット、２６１…中間転写ベルト、２６２…中間転写ベルト駆動ローラ、２６３…中間転写ベルト従動ローラ、２６４…転写ローラ、２７０…手差しトレイ、３００…回収トナー搬送装置、Ｐａ〜Ｐｅ…画像形成ステーション。
【図１】
2008102491.tif 000003
【図２】
2008102491.tif 000004
【図３】
2008102491.tif 000005
【図４】
2008102491.tif 000006
【図５】
2008102491.tif 000007