(57)【要約】【課題】帯電に伴って生じる像担持体上の放電生成物を長期に亘って安定して除去する放電生成物除去装置及びこれを用いた画像形成装置を簡易な構成で安価に提供する。【解決手段】回転自在に形成された略円筒状の弾性層２６７と、該弾性層２６７の周面に形成され、像担持体の帯電に伴って生成された放電生成物を、その表面に保持する保持層２６９とを備え、弾性層２６７は、回転軸２６１と一体に形成された第一の弾性層２６３と、この第一の弾性層２６３よりも硬く、その外周部から回転中心に向かって径方向に延在する第二の弾性層２６５とから構成されていることを特徴とする。【選択図】図２
2008102267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在に形成された略円筒状の弾性層と、
該弾性層の周面に形成され、像担持体の帯電に伴って生成された放電生成物を、その表面に保持する保持層と
を備え、
前記弾性層は、回転軸と一体に形成された第一の弾性層と、この第一の弾性層よりも硬く、その外周部から回転中心に向かって径方向に延在する第二の弾性層とから構成されていることを特徴とする放電生成物除去装置。
【請求項２】
前記第二の弾性層は、前記回転中心に対して、略対称に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の放電生成物除去装置。
【請求項３】
前記第二の弾性層は、前記弾性層の厚さの半分以上に渡って、径方向に延在していることを特徴とする請求項１又は２に記載の放電生成物除去装置。
【請求項４】
前記第一の弾性層は、発泡体により形成されていると共に、前記第二の弾性は、液状硬化ゴムにより形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の放電生成物除去装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の放電生成物除去装置と、記録媒体に所望の画像を形成する画像形成手段と、環境条件を検知する環境センサを備え、前記環境センサの検知結果に基づいて、前記放電生成物除去装置の回転条件を変更制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、像担持体の表面に生成された放電生成物を除去する放電生成物除去装置及びこれを用いた画像形成装置に係り、特に、画像形成装置の像担持体上に形成された放電生成物をトナーと共に除去する放電生成物除去装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開昭６２−１１２１８８号公報
【０００３】
従来、電子写真方式の画像形成装置では、像担持体である感光体ドラム上に残る転写残トナーや、感光体ドラムの帯電に伴って生じる放電生成物を除去するクリーニング装置が知られている。例えば、特許文献１には、円柱状の弾性層の周囲に不織布を巻き付けて感光体ドラムの表面に接触させる回転ロールを備え、この回転ロールの回転速度を調整することで感光体ドラムの磨耗量が調整可能なドラムクリーニング装置が開示されている。
【０００４】
また、近年では、長寿命化等を狙いとして感光体ドラムの表面に高硬度な樹脂をオーバーコートして、この感光体ドラムを帯電させる画像形成装置も知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的とするところは、帯電に伴って生じる像担持体上の放電生成物を長期に亘って安定して除去する放電生成物除去装置及びこれを用いた画像形成装置を簡易な構成で安価に提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の放電生成物除去装置は、回転自在に形成された略円筒状の弾性層と、該弾性層の周面に形成され、像担持体の帯電に伴って生成された放電生成物を、その表面に保持する保持層とを備え、前記弾性層は、回転軸と一体に形成された第一の弾性層と、この第一の弾性層よりも硬く、その外周部から回転中心に向かって径方向に延在する第二の弾性層とから構成されていることを特徴とするものである。
【０００７】
ここで、放電生成物の保持形態としては、保持部材の表面に放電生成物を直接付着させて保持する形態や、トナーやトナー外添剤に放電生成物を付着させてそれらを保持部材により保持する形態が挙げられる。
【０００８】
また、請求項２に記載の放電生成物除去装置は、請求項１に記載の構成において、前記第二の弾性層は、前記回転中心に対して、略対称に形成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、請求項３に記載の放電生成物除去装置は、請求項１又は２に記載の構成において、前記第二の弾性層は、前記弾性層の厚さの半分以上に渡って、径方向に延在していることを特徴とするものである。
【００１０】
また、請求項４に記載の放電生成物除去装置は、請求項１ないし３のいずれかに記載の構成において、前記第一の弾性層は、発泡体により形成されていると共に、前記第二の弾性は、液状硬化ゴムにより形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
また、請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１ないし４のいずれかに記載の放電生成物除去装置と、記録媒体に所望の画像を形成する画像形成手段と、環境条件を検知する環境センサを備え、前記環境センサの検知結果に基づいて、前記放電生成物除去装置の回転条件を変更制御することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、前記弾性層は、回転軸と一体に形成された第一の弾性層と、この第一の弾性層よりも硬く、その外周部から回転中心に向かって径方向に延在する第二の弾性層とから構成された弾性層により、均一なニップ圧を実現すると共に、弾性層の塑性変形を未然に防止して、長期に亘って安定して放電生成物を除去することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明によれば、ニップ圧の均一化に寄与すると共に、弾性層の局所的な塑性変形をより効果的に防止することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明によれば、第二の弾性層の十分な弾性調整機能を確保して、より効果的に弾性層の塑性変形を防止することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明によれば、長期に亘って、安定したニップ圧を確保すると共に、安定した放電生成物除去性能を確保することができる弾性層をより容易に実現することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、放電生成物の除去性能の安定した維持を環境に応じてより最適に実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明に係る実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
まず、本発明の一実施の形態に係る画像形成装置の概略構成について、図１を参照して説明する。図１は本発明に係るタンデム型カラー画像形成装置の全体構成図である。
【００１９】
図１において、画像形成装置は、プラテン１１上の原稿１２を読取る原稿読取り装置１０と、例えば電子写真方式にて四つの各色成分（例えば、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）画像（トナー画像）を形成する画像形成ユニット２０（本実施の形態では、イエロー画像形成ユニット：２０ａ、マゼンタ画像形成ユニット：２０ｂ、シアン画像形成ユニット：２０ｃ、ブラック画像形成ユニット：２０ｄ）と、各画像形成ユニット２０にて形成された各色成分画像を順次転写（一次転写）保持する無端状の中間転写ベルト３０と、中間転写ベルト３０上に転写された重ね画像を記録用紙１００に一括転写（二次転写）する二次転写装置５０と、一括転写された画像を記録用紙１００上に定着させる定着装置７０と、一括転写部位に記録用紙１００を供給する用紙搬送系８０等とを備えたものである。
【００２０】
本実施の形態において、原稿読取り装置１０は、例えば、プラテンガラス１１の下方に配置されて原稿１２面に光を照射する光源１３と、原稿１２面からの反射光を電気信号に変換するＣＣＤ等の光電変換素子１４と、原稿１２面からの反射光を光電変換素子１４に導く経路を形成する適宜数のミラー１５と、原稿１２面からの反射光を光電変換素子１４の結像面上で結像させる結像レンズ１６とを備え、原稿１２からの反射光像を所定の解像度で読み取るようにあなっている。
【００２１】
また、各画像形成ユニット２０ａ〜２０ｄは、各々感光体ドラム２１ａ〜２１ｄを有し、各感光体ドラム２１ａ〜２１ｄの周囲には、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄが帯電される帯電装置２２ａ〜２２ｄ、帯電された感光体ドラム２１ａ〜２１ｄ上に静電潜像（主に光電変換素子１４で読み込まれた画像データ又は他の記録媒体等から取り込まれた画像データに基づく静電潜像）が書き込まれるレーザ走査装置等の露光装置２３ａ〜２３ｄ、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄ上に書き込まれた静電潜像が各色成分トナーにて現像される現像装置２４ａ〜２４ｄ、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄ上のトナー画像が中間転写ベルト３０に転写される転写ロール等の一次転写装置２５ａ〜２５ｄ及び感光体ドラム２１ａ〜２１ｄ上の放電生成物を除去する放電生成物除去装置２６ａ〜２６ｄがそれぞれ配設されている。
【００２２】
ここで、各画像形成ユニット２０ａ〜２０ｄは同様な構成であり、これらの構成機器（例えば、感光体ドラム２１ａ〜２１ｄ）についても同様な構造であるため、以下、簡単のため、各符号は総称表記（例えば、感光体ドラム２１）とする。
【００２３】
本実施の形態における感光体ドラム２１は、矢印方向に回転する金属製ドラムの表面に、例えば、有機系感光材料、アモルファスセレン系感光材料、アモルファスシリコン系感光材料等の電荷輸送性を有する架橋樹脂からなる感光層が被膜形成されており、帯電ロール２２は、対応する感光体ドラム２１の表面と接触し、直流電圧／電流に交流電圧／電流を重畳したバイアスにより、該感光層を所定の電位に帯電するように構成されている。この帯電ロール２２は、一定荷重及び食込み量にて、感光体ドラム２１に当接され、この当接部の摩擦力により感光体ドラム２１の回転に従動して感光体ドラム２１と同速回転するようになっている。
【００２４】
本実施の形態に係る帯電ロール２２は、ステンレス等の金属からなる芯金の表面に、導電性の合成樹脂や合成ゴム等からなる導電性弾性層を被覆して構成されたロール状部材の表面に抵抗値が所定の値に調整された抵抗制御層が積層されたものであり、必要に応じて、抵抗制御層の表面にさらに離型層が形成されている。そして、芯金に、例えば、直流電圧が重畳された交流電圧を印加することによって、帯電ロール２２と感光体ドラム２１との間の微小ギャップにおいてギャップ放電を発生させ、当該放電によって感光体ドラム２１の表面を帯電するようになっている。
【００２５】
また、中間転写ベルト３０は、これらの画像形成ユニット２０ａ〜２０ｄで順次形成された各色のトナー像が、互いに重ね合わされた状態で転写される中間転写体であり、各画像形成ユニット２０に対応する各感光体ドラム２１に対向して配設される各一次転写ロール２５との間に挿通され、複数の支持ロール３１〜３４等に掛け渡されて、矢印方向に循環移動可能に形成されている。
【００２６】
さらに、支持ロール３１に対向した中間転写ベルト３０表面側には、二次転写後の中間転写ベルト３０上の残留トナーを除去するためのベルトクリーナ３５が中間転写ベルト３０に対してリトラクト自在に設けられていると共に、二次転写装置５０の用紙搬送方向下流側には、搬送ベルト５３及び定着装置７０が配設されている。
【００２７】
なお、本実施の形態における中間転写ベルト３０は、例えば、可撓性を有するポリイミド樹脂製のフィルム状の無端ベルトとして形成されている。
【００２８】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置の画像形成プロセスについて説明する。
【００２９】
まず、感光体ドラム２１は、所定の直流電圧／電流に交流電圧／電流が重畳されたバイアス電圧／電流が帯電ロール２２に印加されることにより、その表面が一様に帯電される。次に、例えば、原稿読取り装置１０にて読取られた各色成分画像（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）の画像データが各画像形成ユニット２０（２０ａ〜２０ｄ）の露光装置２３に送出されると、各画像形成ユニット２０の感光体ドラム２１上には各色成分毎の静電潜像が形成されると共に、対応する各色トナーが収容された現像装置２４にて各色未定着トナー像が形成される。
【００３０】
そして、各色成分の未定着トナー像は、各感光体ドラム２１と中間転写ベルト３０とが圧接する一次転写部位において、一次転写ロール２５にて中間転写ベルト３０の基材に対しトナーの帯電極性と逆極性の電圧を印加することにより、圧接力及び静電吸引力によって中間転写ベルト３０表面に順次重ね合わせて一次転写される。このようにして中間転写ベルト３０に一次転写された未定着トナー像は、前記中間転写ベルト３０の回転に伴って記録材としての記録用紙１００の搬送経路に面した二次転写部位へと搬送される。
【００３１】
二次転写部位では、二次転写ロール５１が中間転写ベルト３０を介して中間転写ベルト３０内の空間に配されたバックアップロール３４に押圧され、給紙トレイ８２からフィードロール８１により所定のタイミングで搬出された記録用紙１００が所定数の搬送ロール８３を経て二次転写ロール５１と中間転写ベルト３０との間に挿通される。
【００３２】
そして、バックアップロール３４と二次転写ロール５１との間に形成される転写電界にて、中間転写ベルト３０上に保持された未定着トナー像は二次転写部位において一括して記録用紙１００に静電転写される。
【００３３】
その後、未定着トナー像が転写された記録用紙１００は、搬送ベルト５３を介して定着装置７０に送り込まれて、この定着装置７０によって熱及び圧力で未定着トナー像が記録用紙１００上に定着される。なお、未定着トナー像の記録用紙１００への転写が終了した中間転写ベルト３０については、ベルトクリーナ３５によって残留トナーが除去される。
【００３４】
ところで、前述したように感光体ドラム２１の帯電装置２２として、接触式の帯電ロールを用いた場合には、感光体ドラム２１と帯電ロール２２との間の微小ギャップでの放電により放電生成物が発生し、当該放電生成物が感光体ドラム２１に付着して、この放電生成物により画像欠陥等が発生する虞が生じる。従って、このような感光体ドラム２１上に付着した放電生成物を除去する必要が生じる。
【００３５】
そこで、本実施の形態における画像形成装置は、このような感光体ドラム２１の表面に付着した放電生成物を除去する放電生成物除去手段として、帯電ロール２２の上流側であって一次転写ロール２５の下流側にて感光体ドラム２１に対して接触配置された放電生成物除去装置２６を備えており、さらに、所定の場合に、不図示の装置コントローラによりこの放電生成物除去装置２６の回転条件を変更制御するようになっている。
【００３６】
次に、本発明に係る放電生成物除去装置２６について、図２及び図３を参照してさらに説明する。図２は、本発明に係る放電生成物除去装置の構成を示す模式図であり、図３は、その長手方向（軸方向）の断面図である。
【００３７】
図２に示すように、本発明に係る放電生成物除去装置２６は、所定のニップ領域において、その表面が感光体ドラム２１に圧接するように配置された回転体（回転ロール）であり、感光体ドラム２１の回転方向（本例では、時計回り方向）と逆方向に回転する回転シャフト２６１と、この回転シャフト２６１と一体に形成された弾性層２６７と、弾性層２６７の表面に形成された保持層２６９とを備えている。
【００３８】
本実施の形態において、弾性層２６７は、回転シャフト２６１と一体に形成された第一の弾性層２６３と、弾性層２６７の外周部から回転中心に向かって径方向に延在し、回転シャフト２６１に対して略対称となるように形成された複数（本例では、８箇所）の第二の弾性層２６５とから構成されている。
【００３９】
本実施の形態に係る第一の弾性層２６３は、感光体ドラム２１との柔らかな接触により感光体ドラム２１表面の磨耗を抑制すると共に、ニップ圧に応じて容易に弾性変形するように、その内部に空隙が形成されている発泡体、例えばスポンジ部材で形成されている。なお、第一の弾性層２６３としては、上記スポンジ部材の他に、例えばフェルト、綿、ブラシ等の内部に空隙を有する弾性部材を挙げることができる。
【００４０】
また、本実施の形態に係る第二の弾性層２６５としては、弾性層２６７の長期的な使用に伴う塑性変形を未然に防止するための支柱の役割を果たすものであり、弾性調整機能を担うために、第一の弾性層２６３よりも硬い、例えば、時間硬化型の液状ゴムで形成されている。そして、第二の弾性層２６５は、図３に最もよく示されるように、弾性層２６７の厚さの半分を超えて径方向に延在するように（径方向の深さが弾性層２６７の厚さの半分を超えるように）形成されており、第一の弾性層２６３と第二の弾性層２６５とは、体積比で約１０〜３０：９０〜７０％となるように形成されている。
【００４１】
さらに、本実施の形態における保持層２６９は、感光体ドラム２１上に生成された放電生成物を、その表面にトナーと共に保持するものであり、弾性層２６７の表面に巻き付けられた不織布又はスウェードから形成されている。
【００４２】
このように構成した本発明に係る放電生成物除去装置２６においては、放電生成物を回収する際、感光体ドラム２１の表面に生成された放電生成物をトナーと共に、保持層２６９に移動させて、トナーごと放電生成物を感光体ドラム２１上から除去回収するようになっている。
【００４３】
一般に、上述したような放電生成物を除去するためには、ニップ圧力の調整が必要となるが、かかるニップ圧力は弾性部材（例えば、スポンジ部材）の材質に依存しており、放電生成物の除去に必要なニップ圧力を安定して得ることが困難となる。具体的には、ニップ圧力に追従して容易に弾性変形するという観点からは、高反発で内部に空隙を有する、例えばスポンジ部材のような材質が好適であるが、このようなスポンジ部材を用いた場合には、長期間の使用に伴う塑性変形（以下、ヘタリとも称する）が生じてしまう。
【００４４】
そこで、本発明に係る放電生成物除去装置２６においては、ニップ圧に追従して容易に弾性変形する発泡体構造の第一の弾性層２６３と、この弾性層２６３よりも硬く、径方向に延在して弾性調整機能を果たす第二の弾性層２６５とにより弾性層２６７が構成されているので、感光体ドラム２１に対して、保持層２６９（本例では、不織布）をドラム表面形状に倣って柔らかに接触させて均一で安定したニップ圧力を実現すると共に、第二の弾性層２６５により弾性層２６７のヘタリを防止して放電生成物の回収能力を長期に亘って安定して維持することが可能となる。
【００４５】
また、第一の弾性層として、従来よりも柔らかなスポンジ部材を用いることができ、材質選定の自由度が増大して、より適正なニップ圧を容易に実現可能とすると共に、感光体ドラム２１との接触による磨耗をより効果的に抑制することができる。
【００４６】
次に、本発明に係る放電生成物除去装置の製造方法について以下に説明する。
【００４７】
先ず、回転シャフト２６１の周面（外表面）に第一の弾性層２６３であるスポンジ部材を接着等に回転シャフト２６１と一体に形成する。その後、このスポンジ部材２６３の外周側から中心軸方向に向かって、径方向に沿った切り欠きを外周面に渡って複数（例えば、８箇所）形成する。この際、複数の切り欠きは、互いに回転中心に対して対称となように（各切込みが外周に沿って互いに等間隔となるように）、かつ、その切り込み深さが、第一の弾性層２６３の厚さの半分以上となるように形成する。
【００４８】
次に、上記切り欠きに、第二の弾性層２６５を形成する時間硬化型の未硬化の液状ゴム部材を充填する。この際、この未硬化の液状ゴム部材２６５は、スポンジ部材２６３の外周面にも延在するように塗布する。
【００４９】
その後、この未硬化の液状ゴム部材２６５が硬化する前に、スポンジ部材２６３の表面（外周面）に、液状ゴム部材２６５を介して不織布２６９を巻き付ける。このように、液状ゴム２６５が硬化する前に不織布２６９を巻き付けることにより、当該液状ゴム２６５を接着剤として兼用することができる。
【００５０】
以上のような手順によれば、第二の弾性層２６５を形成する液状ゴム部材が時間の経過に伴って硬化して、保持層２６９との接着層の役割を果たすと共に、弾性力調整層の役割を果たし、弾性層２６７のヘタリを防止して均一で安定したニップ圧力を実現すると共に、放電生成物の回収能力を長期に亘って安定して維持することが可能となる放電生成物除去装置を簡易に製造することが可能となる。
【００５１】
なお、本発明に係る放電生成物除去装置２６は、放電生成物の除去手段として回転ロールを用いているので、例えばブレード状の掻き取り部材を除去手段として用いる構成に比し、転写残トナーの回収手段との兼用を可能として小型化やコストダウンに寄与すると共に、回転ロールの回転速度や回転方向等の回転条件を変更することにより、環境に応じた放電生成物の除去性能の最適化が可能となる。
【００５２】
そこで、本発明に係る画像形成装置は、さらに、所定の場合に、不図示の装置コントローラを介して上記放電生成物除去装置２６の回転条件を変更制御するようになっている。
【００５３】
すなわち、一般に放電生成物は高温高湿（例えば、２８℃，８５％）環境において発生し易いので、例えば、環境センサとして従来公知の温湿度センサや濃度センサを用い、この環境センサの検知結果に基づいて、不図示の装置コントローラにより放電生成物除去装置２６の回転条件を変更制御するようになっている。具体的には、例えば、高温高湿環境では、放電生成物除去装置２６と感光体ドラム２１との速度差を通常よりも増大させるべく高速回転させて、放電生成物除去装置２６の回転条件を変更制御するようになっている。
【００５４】
なお、画像形成装置が所定の期間停止した後の電源投入時にも放電生成物が発生し易いので、より簡易的には、上記環境センサを省略して、画像形成装置の朝一番での電源投入時に、上記回転条件の変更制御を行ってもよい。
【００５５】
このような所定の場合に、放電生成物除去装置２６の回転条件を変更制御することにより、画像欠陥の発生や感光体ドラム２１の磨耗量の増大を未然に防止しつつ、放電生成物の除去性能の安定した維持を環境に応じてより最適に実現することが可能となる。
【００５６】
なお、本実施の形態では、いわゆるタンデム型の画像形成装置について例示したが、本発明の放電生成物除去装置２６が適用される画像形成装置は、このようなタンデム型の画像形成装置に限定されるものではなく、ロータリー型等の任意の構成の画像形成装置に適用可能であり、特に、放電生成物の除去が問題となる、感光体ドラム２１の表面が高硬度の樹脂でオーバーコーティングされ、この表面を直流成分に交流成分を重畳させて帯電する方式の画像形成装置に好適に適用可能である。
【００５７】
次に、本発明に係る放電生成物除去装置２６を備えた画像形成装置を用い、従来構成の画像形成装置と対比して、その性能を検証評価した結果を実施例として以下に説明する。
【実施例１】
【００５８】
まず、本実施例では、放電生成物が発生し易い高温高湿環境（温度２８℃、湿度８０％）にて、プロセススピードを２０８ｍｍ／ｓｅｃに設定し、Ａ４サイズの記録用紙５０，０００〜８００，０００枚に画像形成した際の白抜けの発生状況及び弾性層２６７のヘタリ量（弾性層２６７の径方向の塑性変形量）について実験検証した。なお、検証評価に当たっては、第一の弾性層２６３のみから形成された（第二の弾性層２６５を有しない）弾性層を有する弾性ロールを用いた画像形成装置を従来構成として、この従来構成の画像形成装置と対比して比較評価を行った。
【００５９】
具体的には、本発明に係る第一の弾性層２６３としては、発泡ウレタン製のスポンジ（商品名ＥＣＳ：イノアックコーポレーション社製、硬さ１０７．９±２２．６Ｎ）を用い、第二の弾性層２６５としては、シリコーン混入の時間硬化型液状ゴム（商品名ＲＴＶゴム：信越化学工業製）を用いて、スポンジ厚さ５ｍｍ、ニップ幅５ｍｍ、食込み量１．５ｍｍとなるように設定した。また、保持部材２６９としては、不織布（商品名ＷＰ−８０８５：日本バイリーン社製）を用いた。
【００６０】
一方、従来構成の弾性ロールとしては、発泡ウレタン製のスポンジ（商品名ＥＣＳ：イノアックコーポレーション社製、硬さ１２７．５±２４．５Ｎ）を用い、同様に、スポンジ厚さ５ｍｍ、ニップ幅５ｍｍ、食込み量１．５ｍｍとなるように設定した。
【００６１】
なお、いずれの弾性ロールについても、その回転速度は、接触箇所（ニップ箇所）にてプロセス速度より２０％高速となるように設定した。なおこのとき、回転方向は、プロセス方向に対して順方向となるように設定した。
【００６２】
その他の主要部材の仕様、及び主要な電気仕様は下記の通りとした。
・感光体ドラム２１：直径約３０．０ｍｍの有機感光体
帯電電位Ｖ０＝−５００Ｖ（背景部電位）
露光後電位ＶＬ＝−２００ｖ（画像部電位）
・プロセス速度：２０８ｍｍ／秒
・現像方式：乾式二成分現像方式
・接触帯電器２２：半導電性ロールからなる帯電ロール
ＤＣ＋ＡＣ接触帯電方式
ＩＡＣ＝０．７ｍＡ（ＡＣ成分電流値）
周波数＝６１４Ｈｚ（ＡＣ成分の電圧波形）
ＶＤＣ＝−５２０ｖ（ＤＣ成分電圧値）
・露光装置２３：レーザ波長＝７８０ｎｍ
・現像ロール２４：直径＝１６．０ｍｍ
スリーブ回転速度＝３２０ｍｍ／秒
回転方向は感光体ドラム２１の回転方向と逆方向
現像バイアス：ＶＤＣ＝−４００ｖ（ＤＣ成分電圧値）
Ｖｐｐ＝１．５ｋｖ（ＡＣ成分電圧値）
周波数＝６ｋＨｚ（ＡＣ成分電圧波形）
・現像ギャップ（感光体ドラム２１と現像ロール２４との間隔）：約０．３ｍｍ
・中間転写ベルト３０：ポリイミド製
・一次転写ロール２５：転写バイアス  ＋５００ｖ〜＋１０００ｖ，１０μＡ
・二次転写ロール５１：転写バイアス  ＋１６００ｖ
以上のような条件で比較検証した結果を図４に示す。
【００６３】
図４から理解されるように、従来構成（第二の弾性層２６５が存在しない回転ロール）の画像形成装置の場合には、画像形成枚数が４００，０００枚を超えると許容範囲（５００μｍ）を超えるヘタリ量８００μｍが発生し、同様に、画像形成枚数が４００，０００枚を超えると、画像白抜けが発生していることがわかる。
【００６４】
これに対して、本発明に係る放電生成物除去装置２６を備えた画像形成装置では、画像形成枚数が８００，０００枚まで画像白抜けが発生せず、かつ、弾性層２６７のヘタリ量も１５０μｍ以下であり、許容範囲（５００μｍ）内に十分収まっていることがわかる。すなわち、本発明に係る放電生成物除去装置２６を備えた画像形成装置では、画像白抜けを未然に防止すると共に、弾性層２６７のヘタリ量を許容範囲内に収め、これにより長期に亘って、良好な画像品質及び放電生成物除去性能を維持できることが検証できた。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係る放電生成物除去装置の構成を示す模式図である。
【図３】本発明に係る弾性回転体と保持部材との間の摩擦係数及び保持部材と感光体ドラムとの間の摩擦係数の関係を説明するための模式図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置と従来構成の画像形成装置との比較検証を行った結果を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
２０ａ-２０ｄ：画像形成ユニット、２１ａ-２１ｄ：感光体ドラム、２２ａ-２２ｄ：帯電装置、２３ａ-２３ｄ：露光装置、２４ａ-２４ｄ：現像装置、２５ａ-２５ｄ：一次転写装置、２６ａ-２６ｄ：放電生成物除去装置、３０：中間転写ベルト、３４：バックアップロール、３５：ベルトクリーナ、５１：二次転写ロール、５３：搬送ベルト、７０：定着装置、８１：フィードロール、８２：給紙トレイ、８３：搬送ロール、１００：記録用紙、２６１：回転シャフト、２６３：第一の弾性層、２６５：第二の弾性層、２６７：弾性層、２６９：保持層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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