(57)【要約】【課題】状態情報を提供するための方法、装置及びコンピュータプログラムプロダクトを提供する。【解決手段】ネットワーク援用装置に関する状態情報を検知する。検知された状態情報に基づいてこのネットワーク援用装置に関する動画化状態リポートを作成する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
状態情報を提供する方法であって、
ネットワーク援用装置に関する状態情報を得；
得られた状態情報に基づいてネットワーク援用装置に関する動画化状態リポートを作成するステップから成る状態情報を提供する方法。
【請求項２】
動画化状態リポートに対応する音声ファイルを作成するステップをも含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
音声ファイルを作成するステップにおいて、テキスト−音声ソフトウェアを使用して音声ファイルを作成する請求項２に記載の方法。
【請求項４】
リポート作成の前にネットワーク援用装置の状態変化を検知し、検知された状態変化に応答して自動的に動画化状態リポートを作成する請求項１に記載の方法。
【請求項５】
作成された動画化状態リポートの閲覧申込みを受信し；
加入者に対して動画化状態リポートを転送するステップをも含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
転送ステップとして、動画化状態リポートをアタッチメントとして電子メールするか、または動画化状態リポートに対応する汎用リソースロケータ(URL)に対するリンクを電子メールする請求項５に記載の方法。
【請求項７】
装置が無停電電源装置(UPS)、需給計器、給電線保護装置、ネットワーク接続ストレージまたは何らかのネットワーク援用装置である請求項１に記載の方法。
【請求項８】
状態情報を提供する装置であって、
ネットワーク援用装置に関する状態情報を得るように構成された状態情報モジュールと；
得られた状態情報に基づいてネットワーク援用装置に関する動画化状態リポートを作成するように構成された動画化リポート作成モジュールから成る状態情報を提供する装置。
【請求項９】
動画化リポート作成モジュールが動画化状態リポートに対応する音声ファイルをも作成するように構成されている請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
動画化リポート作成モジュールがテキスト‐音声ソフトウェアを使用して音声ファイルを作成するように構成されている請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
動画化リポート作成モジュールがネットワーク援用装置の状態変化を検知して、検知された状態変化に応答して自動的に動画化状態リポートを作成するように構成されている請求項８に記載の装置。
【請求項１２】
動画化リポート作成モジュールが作成された動画化状態リポートの閲覧申込みを受信し、加入者に対して動画化リポートを転送するようにも構成されている請求項８に記載の装置。
【請求項１３】
動画化リポート作成モジュールが動画化状態リポートをアタッチメントとして電子メールするか、または動画化状態リポートに対応する汎用リソースロケータ(URL)に対するリンクを電子メールするようにも構成されている請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
装置が無停電電源装置(UPS)、需給計器、給電線保護装置、ネットワーク接続ストレージまたは何らかのネットワーク援用装置である請求項８に記載の装置。
【請求項１５】
状態情報を提供するためのコンピュータプログラムプロダクトであって、
コンピュータ可読プログラムコードを記憶しているコンピュータ可読記憶媒体を有し；
前記コンピュータ可読プログラムコードが
ネットワーク援用装置に関する状態情報を得るように構成されたコンピュータ可読プログラムコードと；
得られた状態情報に基づいてネットワーク援用装置に関する動画化状態リポートを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードから成る状態情報を提供するためのコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１６】
動画化状態リポートに対応する音声ファイルを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードをも含む請求項１５に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１７】
音声ファイルを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードがテキスト‐音声ソフトウェアを使用して音声ファイルを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードである請求項１６に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１８】
ネットワーク援用装置の状態変化を検知するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードをも含み、動画化情報リポートを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードが状態変化の検知に応答して自動的に動画化状態リポートを作成するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードである請求項１５に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【請求項１９】
作成された動画化状態リポートの閲覧申込みを受信するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードと；
動画化状態リポートを加入者に転送するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードをも含む請求項１５に記載のコンピュータ可読プログラムプロダクト。
【請求項２０】
転送するように構成されたコンピュータ可読プログラムコードが動画化状態リポートをアタッチメントとして電子メールするか、または動画化状態リポートのための汎用リソースロケータ(URL)にリンクを電子メールするように構成されたコンピュータ可読プログラムコードである請求項１９に記載のコンピュータプログラムプロダクト。
【発明の詳細な説明】
【優先権の請求】
【０００１】
本願は2006年6月16日付米国仮出願第60/814，198号（代理人整理番号第9060-255PR)に基づく優先権を主張し、この仮出願の開示内容全体を本願の一部として引用する。
【発明の背景】
【０００２】
本発明はネットワーク援用装置(network-enabled devices)、特に、ネットワーク援用装置に付随する状態情報に係わる。
【０００３】
電子装置や電子通信方式に依存することが益々多くなるに従って、通信ネットワークと接続するように構成された装置、即ち、ネットワーク援用装置が増えつつある。例えば、無停電電源装置(UPS)のような配電装置の多くは通信ネットワークに接続される。UPSをネットワーク援用方式にすることで、UPSを遠隔モニターすることによってUPSの状態をモニターすることができる。
【０００４】
具体的には、ネットワーク援用装置はこの装置に関する状態情報をこの装置と連携するファイルにロギングするように構成されている場合が多い。状態情報には温度、処理量、出力の状態、電圧、電流などが含まれる。ユーザーは、例えば、適当なウェブ・ブラウザを使用して装置をブラウズすることによって、ロギングされている状態情報を得ることになる。装置によっては、ロギングされている状態情報をユーザーに電子メールするように構成されている。但し、状態情報は数値データ表の形で、及び/またはグラフ表示によって提供されるが、いずれも理解が困難である。従来、この種の情報は印刷媒体（ウェブページまたはペーパーページ）用にデザインされ、動画化されてはいなかった。
【発明の概要】
【０００５】
本発明の幾つかの実施例はそれぞれ状態情報を提供するための方法、装置及びコンピュータプログラムプロダクトを提供する。ネットワーク援用装置に関する状態情報が得られる。得られた状態情報に基づいてこのネットワーク援用装置のために動画化（可視）状態リポートが作成される。
【０００６】
本発明の他の実施例では、動画化状態リポートに対応する音声ファイルを作成することができる。
【０００７】
本発明のさらに他の実施例では、ネットワーク援用装置の状態変化を検知し、検知した状態変化に応答して自動的に動画化状態リポートを作成することができる。
【０００８】
本発明の幾つかの実施例では、作成された動画化状態リポートに対する閲覧申込みを受信することができる。動画化状態リポートを加入者に転送することができる。本発明の実施態様によっては、動画化状態リポートをアタッチメント(MPEG)として加入者に電子メールするか、または動画化状態リポートを示す汎用リソースロケータ(URL)に対するリンクを加入者への電子メールに含めることができる。
【０００９】
本発明のさらに他の実施例では、装置として、無停電電源装置、需給計器、給電線保護装置、ネットワーク接続ストレージまたは何らかのネットワーク援用装置が考えられる。
【実施態様の詳細な説明】
【００１０】
本発明の詳細を、実施例を示す添付の図面を参照して以下に説明する。但し、本発明は多様な形で実施することができ、本明細書に述べる実施態様に制限されるものではなく、開示に過不足が無く、当業者に本発明の範囲が伝わるようにこれらの実施例を選択したものである。図中同様の参照番号は全図を通して同様の素子を指す。ここに使用する語「及び/または」は関連アイテムの1つまたは2つ以上のすべての組み合わせを含む。
【００１１】
個々に使用する述語は特定の実施例を記述するために使用するものであって、本発明を制限するものではない。ここに使用する単数形“a”、“an”及び“the”は文脈から明示されない限り、複数形をも含むものである。さらにまた、本明細書において使用する表現「〜は〜を含む」及び/または「〜を含む〜」は記述されている構成要件、整数、ステップ、動作、素子、及び/または部品の存在を規定するものであるが、１つまたは2つ以上のその他の構成要件、整数、ステップ、動作、素子、部品、及び/またはその集合の存在または追加を排除するものではない。
【００１２】
特に定義しない限り、（技術用語及び学術用語を含めて）すべての用語は本発明の関連技術に携わる当業者によって理解されているのと同じ意味を有する。また、広く使用されている辞書において定義されている用語は飽くまでも関連技術の内容にふさわしい意味を有するものと解釈されるべきであり、明細書中で特に定義しない限り、観念的または過度に形式的な意味に解釈すべきではない。
【００１３】
当業者には明らかなように、本発明は方法、装置またはコンピュータプログラムプロダクトとして実施することができる。従って、本発明はハードウェアだけで構成される実施態様の形を取るか、またはソフトウェアとハードウェアの両面を組み合わせた形、即ち、本明細書において「回路」または「モジュール」と呼称する形を取ることができる。さらにまた、本発明はコンピュータプログラムコードを記憶しているコンピュータ用記憶媒体におけるコンピュータプログラムプロダクトの形を取ることもできる。適当なコンピュータ可読媒体として、ハードディスク、CD-ROM、光メモリ、インターネットまたはイントラネットを支える伝送媒体、または磁気メモリなどが利用される。
【００１４】
本発明の作用を進行させるコンピュータプログラムコードは、例えば、Java（商標）、SmalltalkまたはC++のようなオブジェクト指向プログラム言語で書き込むことができる。但し、本発明の作用を進行させるコンピュータプログラムコードを従来の手続型プログラム言語、例えば、“C”プログラム言語で書き込むか、またはViusualBasicのような視覚向きプログラム環境で書き込むこともできる。
【００１５】
プログラムコードは全体がユーザー・コンピュータだけで実行されるか、独立型ソフトウェア・パッケージとして一部がユーザー・コンピュータで実施されるか、一部がユーザー・コンピュータで、一部が遠隔コンピュータで実施されるか、または全体が遠隔コンピュータで実施されるかのいずれかである。全体が遠隔コンピュータで実施されるシナリオでは、遠隔コンピュータがローカルエリアネットワーク(LAN)または広域ネットワーク(WAN)を介してユーザー・コンピュータに接続するか、または（例えば、インターネットサービスプロバイダーを利用するインターネットを介して）外部コンピュータに接続される。
【００１６】
本発明の実施態様としての方法、装置及びコンピュータプログラムプロダクトを示すフローチャート及び/またはブロックダイヤグラムを参照して以下に本発明を説明する。ダイヤグラムのそれぞれのブロック及びブロックの組み合わせはコンピュータ・プログラム・インストラクションによって実施することができる。これらのコンピュータ・プログラム・インストラクションを汎用コンピュータ、専用コンピュータまたはその他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサへ伝送することによって、コンピュータまたはその他のプログラマブル・データ処理装置のプロセッサを介して実行されるインストラクションがブロック内に既定されている機能/動作を実行する手段を創成するようなマシンを形成することができる。
【００１７】
これらのコンピュータ・プログラム・インストラクションを、コンピュータまたはその他のプログラマブル・データ処理装置を特定の態様で機能させることができるコンピュータ可読メモリに記憶させることによって、コンピュータ可読メモリに記憶されているインストラクションが、ブロック内に規定されている機能/動作を実行するインストラクション手段を含む製品を形成するように構成することも可能である。
【００１８】
コンピュータ・プログラム・インストラクションをコンピュータまたはその他のプログラマブル・データ処理装置にロードして一連の動作ステップをコンピュータまたはその他のプログラマブル装置において実行させることにより、コンピュータによって実行されるプロセスを形成し、コンピュータまたはその他のプログラマブル装置で実行されるインストラクションがブロック内に規定されている機能/動作を実行するステップを提供するようにする。
【００１９】
本発明の実施例を図1乃至5を参照して以下に説明する。既に述べるように、本発明の実施例はネットワーク援用装置に関する状態情報を提供するための方法、装置及びコンピュータプログラムプロダクトを提供する。無停電電源装置(UPS)、スイッチ、電力特性メータなどのようなネットワーク援用装置はこれらの装置に関する状態情報をロギングするように構成されている。ここの使用する用語「状態情報」とはネットワーク援用装置の記録可能な状態、例えば、電圧、電流、温度、処理量などのほか、装置自体に関する健康状態、例えば、フリーメモリやログファイルをも指す。この状態情報へのアクセスと、その解釈には困難と煩雑さを伴うことがある。そこで、本発明の実施例はネットワーク援用装置によって得られ、ロギングされている状態情報に基づく動画化状態リポートを作成するように構成された、ネットワーク援用装置と連携する動画化状態リポート作成モジュールを提供する。尚、ここに使用する用語「動画化された」は視覚的状態リポートを含む。
【００２０】
本発明の幾つかの実施例では、テキスト-音声ソフトウェアを使用して動画化ファイルに対応する音声ファイルを作成することができる。即ち、本発明の幾つかの実施例では、システム管理者がネットワーク援用装置と連携するウェブページにロギングし、表やグラフから状態を判断するのではなく、装置の状態に関する動画化状態リポートを観察する。動画化状態リポート作成モジュールは、3ヶ月ごとに、またはユーザーが設定した頻度で動画化状態リポートを作成するように構成することができる。動画化状態リポート作成モジュールは、検知されたネットワーク援用装置の状態変化に応答してリポートを作成するように構成することもできる。本発明の幾つかの実施例では、ユーザーが動画化状態リポートを申込み、作成されたリポートを、例えば、電子メールで加入者に転送するように動画化リポート作成モジュールを構成することもできる。即ち、本発明の幾つかの実施例では、図1乃至図5を参照して後述するように、ネットワーク援用装置状態情報が比較的理解し易い、ユーザーにとって使い勝手の良いフォーマットで提供される。
【００２１】
先ずは図1を参照して、本発明の実施例として構成されたデータ処理システム130を説明する。例えば、パソコン、サーバー、電源、UPSなどのようなネットワーク援用装置に組み込まれるデータ処理システム130はプロセッサ138と通信する、例えば、キーボードまたはキーパッド、ディスプレイ、スピーカー及び/またはマイクロホンのような入/出力装置、及びメモリ136を含むユーザー・インターフェース144を含む。データ処理システム130はI/Oデータポート146をも含み、これもプロセッサ138と通信する。I/Oデータポート146を利用することによって、データ処理システム130と他のコンピュータシステムまたはインターネッ(IP)トプロトコル接続を利用するネットワークとの間で情報を伝送することができる。これらの部品としては、ここに述べるのと同様に動作する多くの公知データ処理システムにおいて使用されている公知の部品を使用することができる。
【００２２】
ここで、図1に示した本発明のデータ処理システムの実施例をさらに詳細に図形する図2のブロックダイヤグラムを説明する。プロセッサ138はアドレス/データバス248を介してメモリ136と通信する。プロセッサ138としては、市販または特注のマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、ディジタル信号プロセッサなどを使用することができる。メモリ136はデータ処理システム130の機能を実行するのに使用されるソフトウェア及びデータを内蔵するメモリ装置を含む。メモリ136は、例えば、以下に列記するようなデバイスを含むことができる：即ち、キャッシュ、ROM、PROM、EPROM、EEPROM、フラッシュメモリ、SRAM、及びDRAM。
【００２３】
図2に示すように、メモリ136は状態情報モジュール268において使用される数種類のソフトウェア及びデータを含む：即ち、オペレーションシステムまたはカーネル252；アプリケーションプログラム254；入/出力(I/O)デバイス・ドライバー258；及びデータ256を含む。当業者には周知のように、オペレーティングシステム252はデータ処理システムまたは組み込みデバイスとの併用に適したオペレーティングシステムであればよく、例えば、ニューヨーク州アーモンク市に所在のIBM社製のOS/2、AIXまたはｚOS、ワシントン州レドモンド市に所在のMicrosoft社製のWindows95、Windows98、Windows2000またはWindowsXP、さらには、Unix、Linux、組み込みLinux,組み込みXP、QNXまたはVxWorksが挙げられる。I/Oデバイス・ドライバー258は多くの場合、I/Oデータポート146及び幾つかのメモリ136のようなデバイスと通信するためオペレーティングシステム252を介してアプリケーションプログラム254によってアクセスされるソフトウェア・ルーチンを含む。アプリケーションプログラム254はデータ処理システム200の種々の機能を実行するプログラムであり、好ましくは本発明の実施例の動作を支援する少なくとも1つのアプリケーションを含む。最後に、データ256はアプリケーションプログラム254、オペレーティングシステム252、I/Oデバイス・ドライバー258、及びメモリ136中に存在するその他のソフトウェアプログラムによって使用される静的及び動的データを表す。
【００２４】
図2に示すように、データ256は本発明の実施例による状態情報260及び作成された動画化状態リポート261を含む。尚、図2には単一の状態情報260ファイル及び単一の動画化状態リポート261ファイルを示したが、本発明の実施態様はこのような構成に制限されない。例えば、本発明の範囲を逸脱することなく、複数の状態情報ファイル及び/または動画化状態リポートファイルが存在する態様も可能である。
【００２５】
同じく図2に示すように、本発明の幾つかの実施例では、アプリケーションプログラム254が状態情報モジュール265及び動画化状態リポート作成モジュール266を含む。図2では状態情報モジュール及び動画化状態リポート作成モジュール266がアプリケーションプログラムである場合について本発明を図解しているが、当業者には明らかなように、本発明の範囲内でこれとは異なる構成も可能である。例えば、アプリケーションプログラムとして構成するのではなく、状態情報モジュール265及び/または動画化状態リポート作成モジュール266をオペレーティングシステム252またはこれと同様な機能を果すデータ処理システム130の論理部に組み込んでもよい。従って、本発明は図1及び図2に示す構成に制限されると解釈されるべきではなく、データ処理システム間での機能の構成及び/または分割に変更を加えることも可能である。
【００２６】
再び図2を参照して説明すると、状態情報モジュール268はネットワーク援用装置に関する、例えば、電圧、電流、温度、処理量などのような状態情報を得、得られた状態情報260を記憶するように構成されている。状態情報260はネットワーク援用装置またはその外部に配置されてネットワーク援用装置と連携するメモリに記憶される。動画化リポート作成モジュール265は得られた状態情報に基づいて動画化状態リポートを作成するように構成されている。本発明の幾つかの実施例では、動画化状態リポートは、ネットワーク援用装置の状態の、例えば、動画化Microsoft PowerPoint（商標）プレゼンテーション、スライドショー、Macromedia Flash（商標）またはフルモーションビデオと同様である。例えば、動画化状態リポートは過去の実績の統計、グラフなどを含む装置の実績に重点を置いた第1部分を含む。動画化状態リポートの第2部分は、例えば、電流、電圧、温度及び/または処理量データなどのようなネットワーク援用装置の現時点における状態情報に焦点を合わせたものである。このデータはグラフまたはチャートの形でも提供される。最後に、動画化状態リポートの第3部分はネットワーク援用装置の将来の能力の見通しを含む。
【００２７】
本発明の幾つかの実施例では、作成された動画化状態リポートに対応する音声ファイルを作成するように構成される。音声ファイルの作成には、例えば、Microsoft社のMicrosoft ReaderまたはAT&T社のNatural Readerのようなテキスト-音声ソフトウェアが使用される。動画化または動画化/音声リポートは周期的に、例えば、3ヶ月毎に、または装置の状態変化が検知される毎に作成される。本発明の幾つかの実施例では、例えば、装置の温度が急上昇すると、動画化（及び音声化）リポートが作成される。リポートが作成されると、ネットワーク援用装置と連携するウェブページにロギングし、動画化状態リポートと連携するリンクを選択することによってユーザーはリポートにアクセスすることができる。
【００２８】
本発明の幾つかの実施例では、ユーザー/管理者は動画化状態リポートを閲覧することができる。即ち、本発明の幾つかの実施例では、動画化リポート作成モジュールが加入者に対して、作成されたリポートを転送するように構成されている。例えば、動画化状態リポートは電子メールを介して加入者に転送され、この電子メールはMPEGファイルのような動画化状態リポートアタッチメント、または動画化状態リポートを示す汎用リソースロケータ(URL)へのリンクを含む。
【００２９】
図3は本発明の幾つかの実施例によるネットワーク環境300を示す。図示のように、ネットワーク環境300は端末310、ネットワーク320及び1つまたは2つ以上のネットワーク援用装置340、341及び342、例えば、無停電電源装置(UPS)、スイッチ、ルーター、メータなどを含む。端末310としては、例えば、ラップトップコンピュータ、デスクトップコンピュータ、パーソナル・データ・アシスタント(PDA)、ウェブを使用できるまたは携帯端末ネットワーク320と通信可能なデバイスなどが挙げられる。図示のように、端末310は、例えば、システム管理者が遠隔デバイス340、341及び342をモニターするのに使用できるウェブ・ブラウザ315を操作するように構成されている。端末310はネットワーク320を介して、例えば、インターネット、電話回線、ディジタル加入者リンク、ブロードバンド・ケーブル・リンク、ワイヤレスリンクなどを介してネットワーク援用装置340、341及び342のいずれか1つまたは2つ以上と通信することができる。
【００３０】
図示のように、ネットワーク援用装置340、341及び342はネットワーク320と通信するネットワークカード366、367及び368を含む。本発明の幾つかの実施例では、ネットワークカード366、367及び368として、本願の譲受人であるEaton Power Quality Corporationから市販されているConnectUPS Web/SMMP Cardを使用することができる。ConnectUPS Web/SMMP Cardは装置に組み込まれてシンプル・ネットワーク・マネージメント・プロトコル(SNMP)、ハイパテキスト・トランスファ・プロトコル(HTTP)、シンプル・メール・トランスファ・プロトコル(SMTP)、ワイヤレス。アプリケーション・プロトコル(WAP)及びTelnetとコンパチブルなアドバンストRS-232通信を可能にする。ネットワークカードは、例えば、サーバー、ルーター、ハブ、UPS及びその他の重要なネットワーク間接続装置のような装置のモニター及び管理を可能にする。ConnectUPS Web/SNMPカードは装置と、例えば、Ethernetローカル・エリア/広域ネットワーク(LAN/WAN)との間のリンクを提供し、装置の遠隔モニター及び制御を可能にする。
【００３１】
本発明の幾つかの実施例における動作の例を図2及び図3を参照して以下に考察する。上述したように、システム管理者は端末310におけるウェブ・ブラウザを使用してネットワーク援用装置340、341及び342の状態をモニターする。上述したように、ネットワーク援用装置340、341及び342は図2を参照して述べたようなデータ処理システム200を含む。即ち、ネットワーク援用装置340、341及び342はこれらの装置340、341及び342に関する状態情報を得、この状態情報を記憶するように構成されている。状態情報は、例えば、電圧、電流、温度、処理量などを含む。
【００３２】
データが得られると、ネットワーク援用装置340、341及び342の動画化リポート作成モジュール266が得られて記憶された状態情報に基づいて動画化状態情報を作成する。動画化情報リポートは、例えば、装置の状態を示す動画化された電力の点表示、スライドショーまたはMacromedia Flash（商標）と同じものでもよい。上述したように、動画化情報リポートはネットワーク援用装置の履歴的状態データ、現時点データ及び/または将来データを含む。本発明の幾つかの実施例では、例えば、テキスト-音声ソフトウェアを使用して動画化状態リポートと対応する音声ファイルを作成する。動画化状態リポートは周期的に、例えば、3ヶ月毎に、またはユーザーが選択するタイムフレームで作成される。本発明の幾つかの実施例では、ネットワーク援用装置340、341及び342の状態に変化が検知されると自動的にリポートが作成される。ユーザー、例えば、システム管理者は、例えば、ネットワーク援用装置340、341及び342と連携するウェブページにロギングし、動画化状態リポートへのリンクを選択することによって動画化状態リポートへのアクセスを得ることができる。ウェブページは古い動画化状態リポートのアーカイブをも含む。
【００３３】
さらにまた、本発明の幾つかの実施例では、システム管理者が動画化状態リポートの閲覧を申し込む。このような実施例の場合、作成されたリポートを加入者に転送するように動画化リポート作成モジュール266を構成する。動画化状態リポートは、例えば、電子メールによって転送される。電子メールは動画化状態リポートをアタッチメントとして含むか、または動画化状態リポートへのリンクを電子メールに含めることができる。
【００３４】
尚、図2にはネットワーク援用装置の一部として動画化リポート作成モジュール266を示しているが、本発明の実施態様はこのような構成に制限されない。例えば、ネットワーク援用装置340、341及び/または342と接続する外部装置に設けた集中ソフトウェア・アプリケーションによって動画化リポート作成モジュールとして作用させることも可能である。このような集中アプリケーションとしては、例えば、Eaton Power Quality社のForeSeeが挙げられる。また、本発明の幾つかの実施例では、動画化リポート作成モジュールをELMERモニター・ソルトウェアに組み込む。
【００３５】
ネットワーク援用装置に関する状態情報を遠隔検知する動作を図4及び図5のフローチャートを参照して説明する。先ず図4に示すように、状態情報を提供するための動作はネットワーク援用装置に関する状態情報を得ることでブロック400から始まる。例えば、電圧、電流、温度及び処理量が得られ、ネットワーク援用装置によって記憶される。ネットワーク援用装置としては、例えば、写真複写機、UPS、水量系などのような、ネットワークを介して通信可能な装置が挙げられる。得られた状態情報に基づいてネットワーク援用装置に関する動画化状態リポートが作成される（ブロック420）。動画化状態リポートは、例えば、状態履歴部、現時点状態部及び/または将来状態部を含む。ユーザーは、例えば、ネットワーク援用装置と連携するウェブページにロギングし、ウェブページ上で動画化状態リポートに対応するリンクを選択することによって動画化状態リポートにアクセスする。
【００３６】
ここで図5のフローチャートを参照して本発明の他の実施態様としての動作を説明する。動作はブロック500において、ネットワーク援用装置に関する状態情報を得ることから始まる。装置の状態変化が検知される（ブロック510）。例えば、ネットワーク援用装置の温度が急上昇するというような変化である。このような状態変化に応答して自動的に動画化状態リポートが作成される（ブロック520）。
【００３７】
本発明の幾つかの実施例では、動画化状態リポートに対応する音声ファイルが作成される（ブロック530）。例えば、Microsoft ReaderまたはNatural Readerのようなテキスト-音声ソフトウェアを使用して音声ファイルを作成することができる。リポートの閲覧を申し込んだ一人または二人以上のユーザーに対して動画化状態リポートが転送される（ブロック540）。例えば、ユーザーは動画化状態リポートをMPEGファイルのようなアタッチメントとして含む電子メールを受信する。あるいは、動画化状態リポートに対応するURLへのリンクを含む電子メールを受信する。
【００３８】
以上、添付図面を参照して本発明の実施例を開示した。具体的な述語を使用しているが、飽くまでも包括的な記述が目的であって、本発明を制限するのが目的ではなく、本発明の範囲は後記する請求項によって定義される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の幾つかの実施例に使用するのに好適なデータ処理システムのブロックダイヤグラムである。
【図２】本発明の他の実施例によるネットワーク援用装置を含むシステムのブロックダイヤグラムである。
【図３】ネットワーク環境の1例における本発明のさらに他の実施例を示すブロックダイヤグラムである。
【図４】本発明の種々の実施例による装置の動作例を示すフローチャートである。
【図５】本発明の種々の実施例による装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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2008052708.tif 000010
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1. ABSTRACT
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2. Representative Drawing
Fig.  1
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2008052708.tif 000024
2008052708.tif 000025
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