(57)【要約】【課題】  本発明は、簡単な構成により、上下幅が比較的狭く構成され得て、配光設計の自由度が大きくなるようにした車両前照灯を提供することを目的とする。【解決手段】  光源１１からの光を光照射方向前方に向かって反射するように、前方に向かって凹状で且つ縦幅の比較的狭い放物面系の第一の反射面１２と、光源からの光を下方に向かって反射するように、光源の上方に配置された下方に向かって凹状の楕円系の第二の反射面１３と、上記第二の反射面で反射した光を光照射方向前方に向かって反射するように、上記光源の下側に配置された平面鏡１４と、上記平面鏡から前方に配置され、その光源側の焦点位置が上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に位置するように配置された凸状の投影レンズ１５と、を備えてように、車両前照灯１０を構成する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、
光源からの光を光照射方向前方に向かって反射するように、焦点位置が光源付近に位置するように配置され、前方に向かって凹状で且つ縦幅の比較的狭い放物面系の第一の反射面と、
光源からの光を下方に向かって反射するように、第一の焦点位置が光源付近に位置し、且つ第二の焦点位置が光源の下側に配置された平面鏡による共役位置に位置するように、光源の上方に配置された下方に向かって凹状の楕円系の第二の反射面と、
上記第二の反射面で反射した光を光照射方向前方に向かって反射するように、上記光源の下側に配置された平面鏡と、
上記平面鏡から前方に配置され、その光源側の焦点位置が上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に位置するように配置された凸状の投影レンズと、
を備えていることを特徴とする、車両前照灯。
【請求項２】
上記第一の反射面が、その両側端の領域にて、光源からの光を左右方向に関して拡散させるように形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の車両前照灯。
【請求項３】
上記第一の反射面が、放物面系の自由曲面から形成されていることを特徴とする、請求項２に記載の車両前照灯。
【請求項４】
上記第一の反射面が、左右方向に関して複数に分割されていることを特徴とする、請求項２に記載の車両前照灯。
【請求項５】
上記第二の反射面と投影レンズとの間の光路中に配置された遮光部材を備えていることを特徴とする、請求項１から４の何れかに記載の車両前照灯。
【請求項６】
上記遮光部材が、上記平面鏡と投影レンズとの間にて、上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に配置されていて、その上縁が光照射方向前方に向かって照射される光に対してカットオフラインを形成することを特徴とする、請求項５に記載の車両前照灯。
【請求項７】
上記遮光部材が、上記第二の反射面と投影レンズとの間にて、光路に対して挿脱可能に配置されていることを特徴とする、請求項５または６に記載の車両前照灯。
【請求項８】
上記遮光部材が、上記光源の下側にて上記第一の反射面と平面鏡との間に配置されていることを特徴とする、請求項７に記載の車両前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車の前部に設けられた前照灯または補助前照灯として使用される車両前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような車両前照灯は、例えば図１０及び図１１に示すように、構成されている。
即ち、図１０及び図１１において、車両前照灯１は、光源としてのバルブ２と、反射面３と、前面レンズ４と、から構成されている。
【０００３】
上記バルブ２は、一般に自動車の前照灯または補助前照灯に使用されるバルブであって、その光軸Ｏが光照射方向前方に向くように配置されており、ソケットにより固定保持され、給電されるようになっている。
【０００４】
上記反射面３は、バルブ２の発光中心２ａを焦点とし且つ長軸が光照射方向前方に向かってほぼ水平に延びる放物面系反射面から構成されており、その内面が反射面として形成されている。
ここで、放物面系反射面は、回転放物面だけでなく、放物面を基本とした自由曲面を含むものである。
さらに、上記反射面３は、その両側の張り出し部分３ａが、バルブ２からの光を中心付近に集束して反射するようになっている。
【０００５】
上記前面レンズ４は、透光性材料から構成されており、バルブ２及び反射面３を保護するように、反射面３の前側に配置されている。
【０００６】
このような構成の車両前照灯１によれば、バルブ２が給電され、発光することにより、バルブ２から出射した光は、直接に、または上記反射面３で反射して、ほぼ平行な光Ｌａとなって前方に進み、前面レンズ４を介して、光照射方向前方に向かって照射される。
これに対して、上記反射面３の両側の張り出し部分３ａで反射した光Ｌｂは、中心付近に向かって集束するように反射し、光照射方向前方の中心付近に向かって照射される。
【０００７】
これにより、図１２に示すように、上記光Ｌａにより、所謂すれ違いビームの配光パターンＡが形成される。また、上記光Ｌｂにより、中心付近のみの配光パターンＢが形成される。従って、全体として、すれ違いビームの配光パターンが形成されると共に、中心付近の最大光度が高められ、視認性が向上するようになっている。
【０００８】
また、図１３に示すような車両前照灯も知られている。
即ち、図１３において、車両前照灯５は、光源としてのバルブ２と、反射面６と、投影レンズ７と、遮光部材８と、から構成されている。
【０００９】
上記反射面６は、バルブ２を第一焦点（後側の焦点）とし且つ長軸が光照射方向前方に向かってほぼ水平に延びる楕円系反射面から構成されており、その内面が反射面として形成されている。
ここで、楕円系反射面は、回転楕円面，楕円柱だけでなく、楕円面を基本とした自由曲面を含むものである。
【００１０】
上記投影レンズ７は、凸レンズ、好ましくは非球面レンズから構成されており、その光源側（後側）の焦点が、上記反射面６の第二の焦点位置付近に配置されており、バルブ２または反射面６からの光を集光し、前方に向かって照射するようになっている。
【００１１】
上記遮光部材８は、光照射方向前方に向かって照射される光に対して所定のすれ違いビーム用の配光パターンを付与するためのものであり、上記反射面６の第二の焦点位置付近に配置されている。また、上記配光パターンにカットオフラインを形成するために、その上縁８ａが所定形状に形成されている。
【００１２】
このような構成の車両前照灯５によれば、バルブ２が給電され、発光することにより、バルブ２から出射した光Ｌは、直接に、または上記反射面６で反射して、この反射面６の第二焦点付近に向かって前方に進み、投影レンズ７により集束されながら、光照射方向前方に向かって照射される。
その際、前方に向かって照射される光Ｌは、その一部が遮光部材８により遮断され、この遮光部材８の上縁８ａによりカットオフラインを形成されて、すれ違いビームとして前方に向かって照射されることになる。
【００１３】
これにより、図１４に示すように、上記カットオフラインが投影レンズ７により投影されることになる。このため、水平線から下側にカットオフラインが形成され、このカットオフラインの下側のみに対して、すれ違いビームに適した配光パターンＡが形成されるようになっている。
【００１４】
これに対して、図１５には、特許文献１による車両前照灯が示されている。
図１５において、車両前照灯９は、バルブ２が発光中心（主フィラメント）２ａの前方に副発光中心（副フィラメント）２ｂを備えている。また、その光軸Ｏに関して、上下に反射面９ａ，９ｂを配置し、左右には、光軸Ｏの近傍にて反射面９ｃ，９ｄを配置し、これらの反射面９ｃ，９ｄの外側に、反射面９ｅ，９ｆを配置し、上側の反射面９ａに関して、前方に投影レンズ７及び遮光部材８を備えるように、構成されている。
【００１５】
ここで、上側の反射面９ａは、その前方の照射軸より上の集光位置に、バルブ２の副発光中心２ｂからの光を反射して集光するように形成されており、この集光位置付近に、遮光部材８が配置され、この集光位置を焦点とするように投影レンズ７が配置されている。
また、下側の反射面９ｂは、バルブ２の発光中心２ａからの光を前方の水平方向に延びる第一の集光位置に集光し、この位置からさらに前方の上下方向に延びる第二の集光位置で集光させるように形成されている。
【００１６】
これに対して、左右の内側の反射面９ｃ，９ｄは、上記発光中心２ａ，２ｂからの光を左右方向に関して一旦集光した後、拡散させるように形成されている。  また、左右の外側の反射面９ｅ，９ｆは、上記発光中心２ａ，２ｂの近傍に焦点を有する前方に向かって凹状の回転放物面として形成されている。
【００１７】
このような構成の車両前照灯９によれば、バルブ２から出射した光は、一部が直接に、そして一部がそれぞれ反射面９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅ，９ｆで反射して、光照射方向前方に向かって照射される。
その際、反射面９ａで反射した光は、その第二の焦点位置付近に向かって集束し、遮光部材８によりカットオフを形成される。また、投影レンズ７により集束され、光照射方向前方に向かって照射される。これにより、カットオフラインを備えたすれ違いビーム用の配光パターンが形成されることになる。
また、反射面９ｂで反射した光は、まず前面レンズ４付近の第一の集光位置Ｐ１で集光し、続いて第二の集光位置Ｐ２で集光するようになっている。
【００１８】
これに対して、反射面９ｃ，９ｄで反射した光は、前面レンズ４付近の垂直に延びる第一の集光位置Ｐ３，Ｐ４で一旦集光し、続いて拡散するようになっている。
また、反射面９ｅ，９ｆで反射した光は、平行光となって、前方に向かって照射されるようになっている。
【特許文献１】特許第２５１７３８３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１９】
ところで、上述した車両前照灯１においては、投影レンズが不要であることから、構造が簡単であるが、光源としてのバルブ２からの反射光を上下方向に関して車両前方にてほぼ水平に照射する必要がある。このため、上下に関してあまり小型化することができない。このため、例えば空力特性を重視した車両デザインにて、車体前端における上下幅を例えば１００ｍｍ以下とするような場合には、適していない。
【００２０】
また、上述した車両前照灯５においては、投影レンズ７の径を６０〜７０ｍｍ程度と小型化しても、所定の配光が得られるが、光源の大きさに対する光学要素（即ち投影レンズ）の大きさが小さくなる。このため、光源の反射面による反射像が、前記車両前照灯１の場合と比較して大きく、その扱いが困難となり、配光設計の自由度が小さくなってしまう。
【００２１】
さらに、特許文献１による車両前照灯９においては、上下幅が小さく構成され得ることから、配光設計の自由度が大きい。
しかしながら、上下の反射面９ａ，９ｂは、回転楕円面により形成されており、これらの反射面９ａ，９ｂで反射した光は、上下方向に比較的広い幅で前方に向かって照射されることになる。このため、同様にして配光設計の自由度が小さくなってしまう。
また、前後方向に比較的長い光学系が構成されることになり、灯具全体も比較的長くなってしまうことから、車体前端における搭載スペースが大きくなってしまい、車体設計に制限が生ずることになる。
【００２２】
本発明は、以上の点から、簡単な構成により、上下幅が比較的狭く構成され得る、配光設計の自由度が大きくなるようにした車両前照灯を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的は、本発明によれば、光源と、光源からの光を光照射方向前方に向かって反射するように、焦点位置が光源付近に位置するように配置され、前方に向かって凹状で且つ縦幅の比較的狭い放物面系の第一の反射面と、光源からの光を下方に向かって反射するように、第一の焦点位置が光源付近に位置し、且つ第二の焦点位置が光源の下側に配置された平面鏡による共役位置に位置するように光源の上方に配置された下方に向かって凹状の楕円系の第二の反射面と、上記第二の反射面で反射した光を光照射方向前方に向かって反射するように、上記光源の下側に配置された平面鏡と、上記平面鏡から前方に配置され、その光源側の焦点位置が上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に位置するように配置された凸状の投影レンズと、を備えていることを特徴とする、車両前照灯により、達成される。
【００２４】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記第一の反射面が、その両側端の領域にて、光源からの光を左右方向に関して拡散させるように形成されている。
【００２５】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記第一の反射面が、放物面系の自由曲面から形成されている。
【００２６】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記第一の反射面が、左右方向に関して複数に分割されている。
【００２７】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記第二の反射面と投影レンズとの間の光路中に配置された遮光部材を備えている。
【００２８】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記遮光部材が、上記平面鏡と投影レンズとの間にて、上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に配置されていて、その上縁が光照射方向前方に向かって照射される光に対してカットオフラインを形成する。
【００２９】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記遮光部材が、上記第二の反射面と投影レンズとの間にて、光路に対して挿脱可能に配置されている。
【００３０】
本発明による車両前照灯は、好ましくは、上記遮光部材が、上記光源の下側にて上記第一の反射面と平面鏡との間に配置されている。
【発明の効果】
【００３１】
上記構成によれば、光源から出射した光のうち、直接にまたは第一の反射面で反射した光が、ほぼ平行光となって、光照射方向前方に向かって照射される。
また、第二の反射面で反射され、さらに平面鏡で反射した後、その第二の焦点位置に向かって集束され、さらに投影レンズを介して前方に向かって照射される。
【００３２】
この場合、第一の反射面は、上下方向に関して比較的狭く形成されていて、光源の上側のみに下向きの第二の反射面が配置され、さらに光源の下側には、斜め上向きに平面鏡が配置される。また、投影レンズが配置されている。従って、灯具全体が上下方向に関して小型に構成され得ることになる。
そして、光照射方向前方に向かって照射される照射光の配光パターンは、放物面系の第一の反射面と、楕円系の第二の反射面及び投影レンズにより形成されることになり、配光設計の自由度が大きくなる。
従って、車両前照灯全体が、上下方向に関して薄型に構成され得ることになる。また、放物面系反射面と楕円系反射面及び投影レンズの組合せによって、配光設計の自由度が大きくなり、種々の車体形状に適した車両前照灯を設計することが可能になる。
【００３３】
上記第一の反射面が、その両側端の領域にて、光源からの光を左右方向に関して拡散させるように形成されている場合には、左右方向に関しても十分に配光が可能となり、配光設計の自由度が大きくなる。
【００３４】
上記第一の反射面が、放物面系の自由曲面から形成されている場合、左右方向に関して複数に分割されている場合には、その両側端の領域に関して、光源からの光を容易に左右方向に拡散させるように形成することができる。
【００３５】
上記第二の反射面と投影レンズとの間の光路中に配置された遮光部材を備えている場合には、この遮光部材が上記第二の反射面から投影レンズに入射する光の少なくとも一部を遮断することによって、配光設計の自由度が大きくなる。
【００３６】
上記遮光部材が、上記平面鏡と投影レンズとの間にて、上記第二の反射面の第二の焦点位置の上記平面鏡による共役位置付近に配置されていて、その上縁が光照射方向前方に向かって照射される光に対してカットオフラインを形成する場合には、遮光部材により配光パターンにカットオフラインを形成することによって、すれ違いビームに適した配光パターンを形成することができる。
【００３７】
上記遮光部材が、上記第二の反射面と投影レンズとの間にて、光路に対して挿脱可能に配置されている場合には、遮光部材の挿入時には、すれ違いビームに適した配光パターンを形成し、遮光部材の退避時には、走行ビームに適した配光パターンを形成することができる。
【００３８】
上記遮光部材が、上記光源の下側にて上記第一の反射面と平面鏡との間に配置されている場合には、遮光部材の光路への挿脱時に、遮光部材が光軸と平行に移動すればよいので、灯具全体が薄型に構成され得ることになる。
【００３９】
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、上下幅が比較的狭く構成され得る、配光設計の自由度が大きくなるようにした車両前照灯を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
以下、この発明の好適な実施形態を図１から図９を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００４１】
［実施例１］
図１から図３は、本発明による車両前照灯の第一の実施形態の構成を示している。
図１から図３において、車両前照灯１０は、自動車のヘッドランプとして構成されており、光源としてのバルブ１１と、上記バルブ１１からの光を光照射方向前方に向かって反射する第一の反射面１２と、上記バルブ１１から上方に向かって進む光をバルブ１１の光軸Ｏの下側にて前方に向かって反射する第二及び第三の反射面１３，１４と、第三の反射面１４で反射して前方に向かって進む光を集束する投影レンズ１５と、上記第三の反射面から投影レンズ１５への光路中に配置された遮光部材１６と、から構成されている。
【００４２】
上記バルブ１１は、一般に自動車の前照灯または補助前照灯に使用されるバルブであって、例えば白熱電球，ハロゲン電球や、ＨＩＤ（Ｈｉｇｈ  Ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  Ｄｉｓｃｈａｒｇｅ）等の放電灯等が使用されており、その光軸Ｏが光照射方向前方に向かってほぼ水平に配置され、ソケットにより固定保持され、給電されるようになっている。
図示の場合、バルブ１１は、下半部に遮光膜を備えた放電バルブとして構成されているが、このような遮光膜のないフィラメントタイプの白熱電球，ハロゲン電球等の場合には、バルブ１１から下方に向かって第三の反射面１４に光が入射しないように遮光板を備えていればよい。
【００４３】
上記反射面１２は、上記バルブ１１からの光Ｌを光照射方向前方に向かって反射するように、前方に向かって凹状に形成され、その焦点位置Ｆがバルブ１１の発光点付近に位置するように、放物面系の反射面として構成されている。
ここで、放物面系反射面は、回転放物面だけでなく、放物面を基本とした自由曲面を含むものである。
【００４４】
さらに、上記反射面１２は、左右の拡散機能を備えることにより、主として水平線より下方のすれ違いビーム用の配光パターンを形成するようになっており、上下方向に関して狭く、即ち薄型に構成されている。
【００４５】
上記第二の反射面１３は、図１に示すように、バルブ１１の上側に配置されており、図示の場合、上記反射面１２の上縁から連続的に一体に形成されている。  上記第二の反射面１３は、その第一の焦点位置Ｆ１がバルブ１１の発光中心付近に位置する。また、その長軸が下方に向かって、やや後方に斜めに延びるように、下方に向かって凹状に、楕円系の反射面として構成されている。
ここで、楕円系反射面は、回転楕円面，楕円柱だけでなく、楕円面を基本とした自由曲面を含むものである。
【００４６】
上記第三の反射面１４は、図１に示すように、バルブ１１の下側に配置されており、平面鏡として形成されている。
上記第三の反射面１４は、上記第二の反射面１３の長軸を光照射方向前方に向かって折曲げるように、前方に向かってやや上向きに斜めに配置されている。
これにより、第三の反射面１４で折曲げられた第二の反射面１３の長軸、即ち光軸Ｏ１は、光照射方向前方に向かってほぼ水平に延びるようになっている。
ここで、上記第三の反射面１４は、上記第二の反射面１３に対して、その第二の焦点位置Ｆ２より上側に配置されており、第二の反射面１３で反射した光は、第三の反射面１４で反射した後、その第二の焦点位置Ｆ２と第三の反射面１４に関して共役な位置Ｆ２’に向かって集束するようになっている。
【００４７】
上記投影レンズ１５は、凸状のレンズ、好ましくは非球面レンズから構成されており、上記光軸Ｏ１上にて、その後側の焦点が上記第二の反射面１３の第二の焦点位置Ｆ２と共役な位置Ｆ２’付近に位置するように、配置されている。
【００４８】
上記遮光部材１６は、第三の反射面１４から前方に向かって進む光に対して所定のすれ違いビーム用の配光パターンを付与するためのものであり、不透光性材料から形成されている。
ここで、上記遮光部材１６は、上記投影レンズ１５の後側の焦点位置即ち上記第二の反射面１３の第二の焦点位置Ｆ２と共役な位置Ｆ２’付近に配置されている。
また、上記遮光部材１６は、その上縁１６ａが、所望の配光パターン、例えばすれ違いビーム用の配光パターンのためのカットオフラインを形成するようになっている。
【００４９】
さらに、上記第二の反射面１３は、図２に示すように、左右方向に関してそれぞれ複数個（図示の場合、六個）の領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃに分割されており、中心から左右にてそれぞれ第二の焦点位置が左右に振り分けられている。
これに対応して、第三の反射面１４そして投影レンズ１５及び遮光部材１６がそれぞれが左右二個配置されている。
これにより、図３に示すように、例えば第二の反射面１３の向かって右側の領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃで反射した光は、それぞれ向かって右側の第三の反射面１４で反射して光軸Ｏ１に沿って前方に進み、右側の投影レンズ１５により集束され、前方に向かって照射される。
【００５０】
この場合、上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、図３に示すように、互いに高さ位置がほぼ同じになるように配置されており、これにより車両前照灯１０全体の高さが比較的低く抑えられている。
また、各領域上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、互いにその面積及び曲率が適宜に選定されることにより、互いに異なる配光設計とすることが可能であり、これらの差異に基づいて、配光パターンの中心付近における遠方照射光と、左右に広がりのある手前の照射光の光配分を任意に設定することが可能である。
【００５１】
本発明実施形態による車両前照灯１０は、以上のように構成されており、バルブ１１が外部から給電されて発光することにより、バルブ１１の発光部から光が出射する。
バルブ１１から出射した光の一部Ｌ１は、直接に、または上記反射面１２で反射して、ほぼ平行光となって光照射方向前方に進み、上記反射面１２の形状に基づいて、図４にて符号Ａで示すように、すれ違いビームの配光パターンが形成されることになる。
【００５２】
また、バルブ１１から上方に出射した光Ｌ２は、直接に、または上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃにより反射し、その第二の焦点位置Ｆ２に向かって集束しながら進み、第三の反射面１４で反射した後、第二の反射面１３の第二の焦点位置Ｆ２と第三の反射面１４に関して共役な位置Ｆ２’に向かって集束し、さらに投影レンズ１５を介して集束しながら、光照射方向前方に向かって照射される。
【００５３】
その際、上記遮光部材１６の上縁１６ａによりカットオフを形成されることにより、図４にて、符号Ｂ１，Ｂ２，Ｂ３で示すように、水平線より下側にて、中心寄りに互いに異なる大きさの配光パターンが形成されることになる。
【００５４】
従って、従来は配光パターンの形成に寄与しなかったバルブ１１から上方に出射する光Ｌ２を、第二の反射面１３及び第三の反射面１４により光照射方向前方に向かって導いて、投影レンズ１５により配光パターンの中心付近に集束しながら照射する。これにより、バルブ１１の光の利用効率が向上する。
【００５５】
また、第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃの面積や曲率に応じて、これらの領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃで反射した光による配光パターンＢ１，Ｂ２，Ｂ３の横方向の広がりを適宜に設定する。これにより、配光パターンの中心付近の最大光度を高めることができる。また、その周囲の光の広がり及び光度変化を任意に設定することができ、配光設計の自由度が大きくなる。即ち、上述した配光パターンＢ１，Ｂ２，Ｂ３のような互いに異なる大きさの配光パターンの組合せによって、遠方照射光とその周辺の広がり光の光配分を任意に設定することができる。
これにより、すれ違いビーム用の配光パターンによる視認性が向上することになる。
【００５６】
また、反射面１２が上下方向に狭く形成されており、第二の反射面１３がバルブ１１の上方にて下向きに配置されていることにより、車両前照灯１０の全体の高さが比較的小さく構成され得ることになる。また、第二の反射面１３と第三の反射面１４との間の光路が上下方向に延びている。これにより、車両前照灯１０の全体の長さ（奥行き）が短く構成され得ることになる。
【００５７】
［実施例２］
図５から図７は、本発明による車両前照灯の第二の実施形態の構成を示している。
図５から図７において、車両前照灯２０は、図１及び図２に示した車両前照灯１０とほぼ同様の構成であるので、同じ構成要素には同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００５８】
車両前照灯２０は、図１及び図２に示した車両前照灯１０と比較して、遮光部材１６の代わりに、バルブ１１の下側にて、第二の反射面１３と第三の反射面１４との間の光路に対して、挿脱可能に配置された遮光部材２１を備えている。
【００５９】
この遮光部材２１は、駆動手段２２により、図５に示す挿入位置から図８に示す退避位置まで移動され得るようになっている。
上記駆動手段２２は、例えばソレノイド等から構成されており、適宜に制御される。このため、上記遮光部材２１を挿入位置と退避位置との間で移動させるようになっている。
これにより、上記遮光部材２１は、退避位置に在るときには、第二の反射面１３で反射した光を、第三の反射面１４に入射させ得る。また、挿入位置に在るときには、第二の反射面１３で反射した光を遮断して、第三の反射面１４に入射させないようになっている。
【００６０】
さらに、上記車両前照灯２０においては、第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃは、これらの領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃで反射し、さらに第三の反射面１４で反射した光が、投影レンズ１５を介して光照射方向前方に向かって中心付近にスポット状に照射される。これにより、それぞれ走行ビーム用配光パターンＣ１，Ｃ２，Ｃ３を形成するように、その曲率が選定されている。
【００６１】
このような構成の車両前照灯２０によれば、上記遮光部材２１が挿入位置に在るとき、バルブ１１から出射した光の一部Ｌ１は、直接に、または上記反射面１２で反射して、ほぼ平行光となって光照射方向前方に進み、上記反射面１２の形状に基づいて、図９（Ａ）にて符号Ａで示すように、左右に広がったすれ違いビーム用の配光パターンＡが形成されることになる。
【００６２】
また、バルブ１１から上方に出射した光Ｌ２は、直接に、または上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃにより反射した後、その第二の焦点位置Ｆ２に向かって集束しながら進むが、第三の反射面１４に反射する前に、遮光部材２１により遮断されることになる。
【００６３】
従って、この場合、光照射方向前方に向かって照射される光は、光Ｌ１のみとなり、図９（Ａ）に示すように、すれ違いビーム用の配光パターンＡが形成されることになる。
【００６４】
これに対して、上記遮光部材２１が退避位置に在るとき、バルブ１１から出射した光の一部Ｌ１は、直接に、または上記反射面１２で反射して、ほぼ平行光となって光照射方向前方に進み、上記反射面１２の形状に基づいて、図９（Ｂ）にて符号Ａで示すように、左右に広がった配光パターンＡが形成される。
【００６５】
さらに、バルブ１１から上方に出射した光Ｌ２は、直接に、または上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃにより反射し、遮光部材２１により遮断されることなく、その第二の焦点位置Ｆ２に向かって集束しながら進み、第三の反射面１４で反射した後、第二の反射面１３の第二の焦点位置Ｆ２と第三の反射面１４に関して共役な位置Ｆ２’に向かって集束し、さらに投影レンズ１５を介して集束しながら、光照射方向前方に向かって中心付近にスポット状に照射される。
このため、上記第二の反射面１３の各領域１３ａ，１３ｂ，１３ｃで反射した光が、それぞれ第三の反射面１４及び投影レンズ１５を介して前方に向かって照射される。これにより、それぞれ中心付近の配光パターンＣ１，Ｃ２，Ｃ３が形成されることになる。
【００６６】
従って、この場合、光照射方向前方に向かって照射される光は、図９（Ｂ）に示すように、上述したすれ違いビーム用配光パターンＡに、さらに配光パターンＣ１，Ｃ２，Ｃ３を重ね合わせた配光パターンを形成することになる。
これにより、配光パターンＣ１，Ｃ２，Ｃ３により、中心付近の最大光度が高められることになり、走行ビームに適した配光パターンが形成される。また、配光パターンＡにより、中心付近の周辺に補助光として広がる配光パターンが形成される。このため、車両遠方から手前まで、ムラのない照射光が得られることになる。さらに、遮光部材２１を分割し挿脱可能なものとし、別個に制御することにより配光パターンＣ１，Ｃ２，Ｃ３も別個制御することにより、車両遠方から手前まで、ムラのない段階的な照射光が得られることになる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
上述した実施形態においては、車両前照灯１０は、自動車のヘッドランプとして構成されているが、これに限らず、自動車の補助前照灯やフォグランプ等の補助灯等を含む広い意味での車両前照灯に本発明を適用し得ることは明らかである。
【００６８】
また、上述した実施形態においては、光源として、下半部に遮光膜を備えたバルブ（放電バルブ）１１が使用されているが、これに限らず、このような遮光膜のない放電バルブや、ハロゲン電球等も使用され得ることは明らかである。
この場合、光源から下方に出射した光が直接に第三の反射面１４に入射しないように、遮光板が備えられていればよい。
【００６９】
このようにして、本発明によれば、簡単な構成により、上下幅が比較的狭く構成され得て、配光設計の自由度が大きくなるようにした、極めて優れた車両前照灯が提供され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明による車両前照灯の第一の実施形態の構成を示す概略断面図である。
【図２】図１の車両前照灯を示す概略斜視図である。
【図３】図１の車両前照灯を示す概略正面図である。
【図４】図１の車両前照灯における配光パターンを示すグラフである。
【図５】本発明による車両前照灯の第二の実施形態の構成を示す概略断面図である。
【図６】図１の車両前照灯を示す概略斜視図である。
【図７】図１の車両前照灯を示す概略正面図である。
【図８】図１の車両前照灯における遮光部材退避時の状態を示す概略断面図である。
【図９】図１の車両前照灯における（Ａ）遮光部材挿入時及び（Ｂ）遮光部材退避時の配光パターンをそれぞれ示すグラフである。
【図１０】従来の車両前照灯の一例の構成を示す概略断面図である。
【図１１】図１０の車両前照灯の水平断面図である。
【図１２】図１０の車両前照灯による配光パターンを示すグラフである。
【図１３】従来の車両前照灯の他の例の構成を示す概略断面図である。
【図１４】図１３の車両前照灯による配光パターンを示すグラフである。
【図１５】従来の車両前照灯のさらに他の例の構成を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００７１】
１０    車両前照灯
１１    バルブ（光源）
１２    反射面（放物面系反射面）
１３    第二の反射面（楕円系反射面）
１４    第三の反射面（平面鏡）
１５    投影レンズ
１６    遮光部材
１６ａ  上縁
２０    車両前照灯
２１    遮光部材
２２    駆動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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