(57)【要約】【課題】集中制御装置に対する負荷の軽減、全体処理の高速化、システム性の向上および経済性の改善を実現できること。【解決手段】ロッカーシステム１は、複数のロッカー部２４と、この各ロッカー部２４の制御を行うロッカー制御部２２とを備えたロッカーユニット３と、ロッカー制御部２２を介して複数のロッカー部２４の集中制御を行う集中制御部２０ａを有したセンタ装置２とを備え、ロッカー制御部２２は、複数のロッカー部２４ごとにあらかじめ設定された固有のロッカーＩＤ情報２３ａをもとに、制御対象とするロッカー部２４を特定し、集中制御部２０ａは、ロッカーユニット３ごとにあらかじめ設定された固有のユニットＩＤ情報１８ａとロッカーＩＤ情報１８ｂとをもとに、集中制御における制御対象とするロッカー部２４を特定する。【選択図】        図１
2008052692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷物を収容する収容部を有した複数のロッカー装置と、この各ロッカー装置の制御を行うロッカー制御手段とを備えたロッカーユニットと、
前記ロッカー制御手段を介して複数の前記ロッカー装置の集中制御を行う集中制御手段を有した集中制御装置と、
を備えたことを特徴とするロッカーシステム。
【請求項２】
前記ロッカー制御手段は、複数の前記ロッカー装置ごとにあらかじめ設定された固有のロッカー識別情報をもとに、制御対象とする前記ロッカー装置を特定し、
前記集中制御手段は、前記ロッカーユニットごとにあらかじめ設定された固有のユニット識別情報と前記ロッカー識別情報とをもとに、前記集中制御における制御対象とする前記ロッカー装置を特定することを特徴とする請求項１に記載のロッカーシステム。
【請求項３】
前記ロッカーユニットは、複数であり、
前記集中制御装置は、前記ロッカー識別情報および前記ユニット識別情報を含み所定処理の実行を指示する処理指示情報を取得する情報取得手段を備え、
前記集中制御手段は、複数の前記ロッカーユニットに対して前記処理指示情報を一斉に通知し、
前記処理指示情報によって特定される前記ロッカーユニットの前記ロッカー制御手段は、前記集中制御手段から前記処理指示情報が通知された場合、該処理指示情報によって特定される前記ロッカー装置に対して前記所定処理を行う制御をすることを特徴とする請求項２に記載のロッカーシステム。
【請求項４】
前記ロッカーユニットは、自ロッカーユニットの前記ユニット識別情報をあらかじめ記憶した記憶手段と、該ユニット識別情報を報知する報知手段とを備え、
前記集中制御手段は、前記ロッカーユニットに対し、前記ユニット識別情報の報知実行を指示する報知指示情報を通知し、
前記ロッカー制御手段は、前記集中制御手段から前記報知指示情報が通知された場合、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報を前記報知手段に報知させる制御をすることを特徴とする請求項２に記載のロッカーシステム。
【請求項５】
前記ロッカーユニットは、自ロッカーユニットの前記ユニット識別情報をあらかじめ記憶した記憶手段と、該ユニット識別情報を報知する報知手段と、該ユニット識別情報の報知実行を指示する報知指示情報の入力を行う情報入力手段とを備え、
前記ロッカー制御手段は、前記情報入力手段から前記報知指示情報が入力された場合、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報を前記報知手段に報知させる制御をすることを特徴とする請求項２または４に記載のロッカーシステム。
【請求項６】
前記報知手段は、複数の前記ロッカー装置ごとに設けられ、
前記ロッカー制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報に応じてあらかじめ選定された１以上の前記ロッカー装置の前記報知手段に該ユニット識別情報を報知させる制御をすることを特徴とする請求項４または５に記載のロッカーシステム。
【請求項７】
前記ユニット識別情報は、複数のビットを用いて示されるビット情報であり、
前記ロッカー制御手段は、前記ビット情報のビットごとにあらかじめ対応付けられた前記ロッカー装置の前記報知手段に該ビットごとのビット値を報知させる制御をすることを特徴とする請求項６に記載のロッカーシステム。
【請求項８】
前記報知手段は、選択的に点灯および消灯可能な電光表示器であり、
前記ロッカー制御手段は、前記ビットごとのビット値に応じ、該ビットごとにあらかじめ対応付けられた前記ロッカー装置の前記電光表示器を点灯または消灯させる制御をすることを特徴とする請求項７に記載のロッカーシステム。
【請求項９】
前記ロッカー識別情報および前記ユニット識別情報は、それぞれ複数の前記ロッカー装置の配置位置および前記ロッカーユニットの配置位置に応じて設定されることを特徴とする請求項２〜８のいずれか一つに記載のロッカーシステム。
【請求項１０】
前記ロッカーユニットは、縦一列に複数の前記ロッカー装置を並設して備え、複数の該ロッカーユニットは、横方向に配列され、
前記ロッカー識別情報は、複数の前記ロッカー装置の縦方向配置位置に応じて設定され、前記ユニット識別情報は、複数の前記ロッカーユニットの横方向配列位置に応じて設定されることを特徴とする請求項９に記載のロッカーシステム。
【請求項１１】
前記ロッカーユニットが備える複数の前記ロッカーユニットのうち少なくとも１つは、大きさが異なる前記収容部を有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載のロッカーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貸しロッカーシステム、一時預かりボックスシステム等の各種ロッカーシステムに適用して好適なロッカーシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
駅構内、地下通路等の各所に設置されるロッカーシステムは、それぞれロック機構を有する複数個のロッカー装置を縦横に並設させることでシステム構成されている。各ロッカー装置は、基本的な構成として、荷物を収容する収容部と、この収容部前面の搬出入口を開閉自在に閉塞する扉とを備えている。
【０００３】
また、最近のロッカーシステムでは、各ロッカー装置のロック機構にソレノイド駆動等による電子錠構造を採用するとともに、各ロッカー装置の選択、電子錠の開錠・施錠、利用者認証、精算（課金決済）等の処理を集中制御装置で一括して行うようにした集中制御方式のシステムも実用化されている。このような集中制御方式のロッカーシステムにあっては、すべてのロッカー装置に対してあらかじめ固有のロッカー識別情報（ＩＤ情報）を割り当て、制御対象とするロッカー装置を特定するようにしている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２９６８１３号公報
【特許文献２】特開平９−４１７５０号公報
【特許文献３】特開２００５−１６３２６３号公報
【特許文献４】特開２００１−３２５６６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した従来の集中制御方式のロッカーシステムでは、ロッカー識別情報をもとに集中制御装置から各ロッカー装置へ個々に制御指示を送るため、特にシステム全体の状態監視や一斉制御（例えば、一斉開錠、一斉施錠）を行う場合、集中制御装置に多大な負荷を負わせるばかりか、ロッカー装置の配置数に応じて多大な通信時間を費やすなどの問題があった。また、ロッカーシステム構成の変更としてロッカー装置の配置数の増減や配置位置の変更等を行う場合、各ロッカー装置のロッカーＩＤ情報を逐一修正しなければならず、多大な作業時間および作業負荷が発生するなどシステム性が損なわれるという問題があった。さらに、ロッカー装置ごとにロッカーＩＤ情報の認証等を行うため、各ロッカー装置に制御装置を搭載させる必要があり、ロッカーシステム全体の経済性が損なわれるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、集中制御装置に対する負荷の軽減、全体処理の高速化、システム性の向上および経済性の改善を実現したロッカーシステムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかるロッカーシステムは、荷物を収容する収容部を有した複数のロッカー装置と、この各ロッカー装置の制御を行うロッカー制御手段とを備えたロッカーユニットと、前記ロッカー制御手段を介して複数の前記ロッカー装置の集中制御を行う集中制御手段を有した集中制御装置と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカー制御手段は、複数の前記ロッカー装置ごとにあらかじめ設定された固有のロッカー識別情報をもとに、制御対象とする前記ロッカー装置を特定し、前記集中制御手段は、前記ロッカーユニットごとにあらかじめ設定された固有のユニット識別情報と前記ロッカー識別情報とをもとに、前記集中制御における制御対象とする前記ロッカー装置を特定することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカーユニットは、複数であり、前記集中制御装置は、前記ロッカー識別情報および前記ユニット識別情報を含み所定処理の実行を指示する処理指示情報を取得する情報取得手段を備え、前記集中制御手段は、複数の前記ロッカーユニットに対して前記処理指示情報を一斉に通知し、前記処理指示情報によって特定される前記ロッカーユニットの前記ロッカー制御手段は、前記集中制御手段から前記処理指示情報が通知された場合、該処理指示情報によって特定される前記ロッカー装置に対して前記所定処理を行う制御をすることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカーユニットは、自ロッカーユニットの前記ユニット識別情報をあらかじめ記憶した記憶手段と、該ユニット識別情報を報知する報知手段とを備え、前記集中制御手段は、前記ロッカーユニットに対し、前記ユニット識別情報の報知実行を指示する報知指示情報を通知し、前記ロッカー制御手段は、前記集中制御手段から前記報知指示情報が通知された場合、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報を前記報知手段に報知させる制御をすることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカーユニットは、自ロッカーユニットの前記ユニット識別情報をあらかじめ記憶した記憶手段と、該ユニット識別情報を報知する報知手段と、該ユニット識別情報の報知実行を指示する報知指示情報の入力を行う情報入力手段とを備え、前記ロッカー制御手段は、前記情報入力手段から前記報知指示情報が入力された場合、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報を前記報知手段に報知させる制御をすることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記報知手段は、複数の前記ロッカー装置ごとに設けられ、前記ロッカー制御手段は、前記記憶手段に記憶された前記ユニット識別情報に応じてあらかじめ選定された１以上の前記ロッカー装置の前記報知手段に該ユニット識別情報を報知させる制御をすることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ユニット識別情報は、複数のビットを用いて示されるビット情報であり、前記ロッカー制御手段は、前記ビット情報のビットごとにあらかじめ対応付けられた前記ロッカー装置の前記報知手段に該ビットごとのビット値を報知させる制御をすることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記報知手段は、選択的に点灯および消灯可能な電光表示器であり、前記ロッカー制御手段は、前記ビットごとのビット値に応じ、該ビットごとにあらかじめ対応付けられた前記ロッカー装置の前記電光表示器を点灯または消灯させる制御をすることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカー識別情報および前記ユニット識別情報は、それぞれ複数の前記ロッカー装置の配置位置および前記ロッカーユニットの配置位置に応じて設定されることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカーユニットは、縦一列に複数の前記ロッカー装置を備え、複数の該ロッカーユニットは、横方向に配列され、前記ロッカー識別情報は、複数の前記ロッカー装置の縦方向位置に応じて設定され、前記ユニット識別情報は、複数の前記ロッカーユニットの横方向配列位置に応じて設定されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１にかかるロッカーシステムは、上記の発明において、前記ロッカーユニットが備える複数の前記ロッカーユニットのうち少なくとも１つは、大きさが異なる前記収容部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかるロッカーシステムによれば、集中制御装置に対する負荷の軽減、全体処理の高速化、システム性の向上および経済性の改善を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、添付図面を参照して、本発明にかかるロッカーシステムの好適な実施の形態を詳細に説明する。なお、この実施の形態により本発明が限定されるものではない。また、図面の記載において、同一部分には同一符号を付している。
【００２０】
（実施の形態１）
まず、本発明の実施の形態１にかかるロッカーシステムについて説明する。図１および図２は、本実施の形態１にかかる電子制御式多目的ロッカーシステムとしてのロッカーシステム１の構成を示す図である。図１は、機能ブロック図であり、図２は、正面外観構成図である。これらの図に示すように、ロッカーシステム１は、センタ装置２と、このセンタ装置２の左右両側に配置された複数列のロッカーユニット３とを用いて構成されている。
【００２１】
センタ装置２は、各ロッカーユニット３における各ロッカー装置の施錠および開錠等の制御を集中して行う集中制御装置であり、その前面には、防犯用の監視カメラ等を用いた人体センサ１１と、荷物預け入れ／取り出しモードの設定、ロッカー選択等の操作を行ったり各種表示を行ったりするためのタッチパネル付き液晶表示器（ＬＣＤ）１２と、クレジットカード等の読み取りを行うカードリーダ１３と、１００円硬貨や５００円硬貨のコイン投入口を有するコインアクセプタ１４と、荷物受け渡し時に利用するバーコードリーダ１５とを備える。
【００２２】
また、センタ装置２は、スピーカー１６、各ロッカーユニット３等との通信を行うための通信インターフェース１７、各種情報を記憶する記憶部１８、電力供給を行う電源部１９、ロッカーシステム１全体の処理および動作を制御する制御部２０等を備える。記憶部１８は、特に、ロッカーユニット３ごとにあらかじめ設定された固有のユニット識別情報としてのユニットＩＤ情報１８ａと、各ロッカーユニット３が有する個々のロッカーごとにあらかじめ設定された固有のロッカー識別情報としてのロッカーＩＤ情報１８ｂとを記憶している。電源部１９は、停電時等に電力供給を行う無停電電源装置（ＵＰＳ）１９ａを備えている。制御部２０は、特に各ロッカーユニット３に対する制御を行う集中制御手段としての集中制御部２０ａを備えている。なお、通信インターフェース１７は、利用者等が使用する携帯電話機との間での通信も可能とされている。
【００２３】
ロッカーユニット３は、図１に示すように、センタ装置２との通信を行うための通信インターフェース２１と、ロッカーユニット３における処理および動作を制御するロッカー制御部２２と、各種情報を記憶する記憶部２３と、荷物を収容する収容部を有した複数のロッカー部２４とを備える。記憶部２３は、特に、ロッカーユニット３内に設けられたロッカー部２４ごとにあらかじめ設定された固有のロッカー識別情報としてのロッカーＩＤ情報２３ａを記憶している。このロッカーＩＤ情報２３ａは、センタ装置２内に記憶されたロッカーＩＤ情報１８ｂと同一のものか、あるいは一意的に対応するＩＤ情報である。
【００２４】
ここで、各ロッカーユニット３は、図２に示すように、縦一列を一体に形成する外箱３１と、複数枚の棚板３２とを用いて構成され、棚板３２によって区切られた各画成部がロッカー装置としてのロッカー部２４に用いられる。図２に示す例では、各ロッカー部２４は、各種形状およびサイズの荷物に対応するために複数種類のサイズに構成されている。また、各ロッカーユニット３は、ユニットごとにロッカー部２４の画成数が設定されている。なお、この例ではロッカーユニット３は、複数のロッカー部２４を備えるものとしたが、１つとすることもできる。
【００２５】
図３および図４は、１つのロッカー部２４の構成を示す図である。図３は、ロッカー部２４の一部を拡大して概略的に示す外観斜視図であり、図４は、機能ブロック図である。まず図３に示すように、ロッカー部２４は、荷物を収容する収容部３３を内部に形成する矩形状のロッカー筐体３４と、ロッカー筐体３４の全面に形成された搬出入口３５を開閉自在に閉塞する扉３６とを備えている。ロッカー筐体３４は、外箱３１と棚板３２とを組み合わせて構成され、収容物としての荷物は、搬出入口３５を介して収容部３３に対し収容および取り出しされる。
【００２６】
扉３６は、例えば左側辺に設けたヒンジ機構（図示せず）によってロッカー筐体３４の搬出入口３５に対して開閉回動自在に設けられるとともに、閉止機構（図示せず）によって自動的もしくは半自動的に閉扉可能とされている。また、ロッカー筐体３４内の右側内壁には、ソレノイド駆動によって回動開閉される施錠用のカム４１ａ等を用いて構成された電子錠構造のロック機構部４１を内部に備えるロックユニット４０が設けられ、扉３６の右側内面にはカム４１ａに係入および係脱するロック板３７が設けられている。
【００２７】
ロックユニット４０の内部には、図４に示すように、ロック機構部４１の他、ロック検知部４２、開閉検知部４３および表示部４４が設けられている。また、ロッカー部２４内には、ロックユニット４０とは別に、収容部３３内の荷物の収容状態、つまり収容部３３に荷物が収容されているか否かを検知する荷物検知部４５が設けられている。これらロックユニット４０内の各部と荷物検知部４５とにおける処理および動作は、ロッカー制御部２２によって制御される。
【００２８】
ここで、ロック機構部４１は、扉３６を開閉可能な状態に維持しつつ扉３６が開扉された場合に扉３６を開扉できない状態にさせる施錠動作と、扉３６を開閉自在な状態にさせる開錠動作とを切換自在に行うことができる。より具体的には、ロック機構部４１は、施錠状態では、ロック板３７をカム４１ａに対して係入可能にするとともに、一旦係入された場合、係脱できないようにする。また、開錠状態では、ロック板３７をカム４１ａに対して係入および係脱自在にする。
【００２９】
ロック検知部４２は、ロック機構部４１の動作状態が開錠動作状態であるか、施錠動作状態であるかを検知し、開閉検知部４３は、扉３６の開閉状態、つまりカム４１ａに対するロック板３７の係合状態を検知する。開閉検知部４３は、ロック板３７がカム４１ａに係入された場合、扉３６が閉扉状態にあるものと検知し、ロック板３７がカム４１ａから係脱された場合、扉３６が開扉状態にあるものと検知する。
【００３０】
表示部４４は、例えば図３に示すように赤色光を発光するＬＥＤ４４ａと緑色光を発光するＬＥＤ４４ｂとを前面に向けて備え、この各ＬＥＤを選択的に発光させることでロッカー部２４の利用状況等を報知することができる。一例として、表示部４４は、ＬＥＤ４４ａを発光させて赤色表示させることで、ロック機構部４１が施錠動作状態であることを報知し、ＬＥＤ４４ｂを発光させて緑色表示させることで、ロック機構部４１が開錠動作状態であることを報知することができる。これによって、利用者は、目的とするロッカー部２４が施錠されているか開錠されているかを容易に識別することができる。
【００３１】
なお、表示部４４は、扉３６が閉扉されている場合、扉３６の前面部のＬＥＤ４４ａ，４４ｂに対向する部分に取り付けられた取っ手３８を介して外部に発光表示を行う。すなわち、取っ手３８は、光透過性もしくは光半透過性を有する樹脂材料等によって形成されたものであって、その内部は中空とされ、この中空部に拡散板３８ａが装着されている。また、扉３６には、閉扉させた状態で取っ手３８（拡散板３８ａ）とＬＥＤ４４ａ，４４ｂとの間を光学的に連通させる光透過部が形成されている。これによって、ＬＥＤ４４ａ，４４ｂが発した光は、拡散板３８ａによって周囲に拡散され、利用者等は、その拡散された光によって利用状況等を視認することができる。
【００３２】
つぎに、ロッカーシステム１の利用手順について説明する。ロッカーシステム１におけるセンタ装置２を利用した電子制御は、種々多様であるが、例えば、荷物預け入れの際にはタッチパネル付きＬＣＤ１２の画面上でロッカー部２４を選択し、センタ装置２で指定された電話番号に携帯電話機で電話をかけることで当該携帯電話機の電話番号が開錠用の認証番号（ＩＤ番号）として登録され、コイン投入口から１００円硬貨を投入し、荷物を収容部３３に預け入れた後、ロック機構部４１が施錠動作状態に制御される。そして、荷物の取り出し時には、再度センタ装置２で指定された電話番号に携帯電話機で電話をかけることで当該携帯電話機の電話番号が、開錠用の認証番号として登録された携帯電話機の電話番号に一致しているか否かを認証し、一致している場合にはロック機構部４１が開錠制御され、当該ロッカー部２４からの荷物の取り出しが可能となる。これにより、携帯電話機を鍵として利用するロック機構部４１の施錠制御および開錠制御が可能となる。なお、課金に対する決済は、硬貨投入による現金決済に限らず、クレジットカードやＩＣカードによる決済も可能とされている。
【００３３】
このような処理手順において、センタ装置２の集中制御部２０ａは、各ロッカーユニット３のロッカー制御部２２を介して、各ロッカーユニット３内に設けられた複数のロッカー部２４の集中制御を行う。すなわち、集中制御部２０ａは、タッチパネル付きＬＣＤ１２から開錠指示等、所定処理の指示が入力された場合、この所定処理の指示に対応付けて指定されたユニットＩＤ情報１８ａおよびロッカーＩＤ情報１８ｂを、所定処理の指示とともに処理指示情報として各ロッカーユニット３に対して一斉に通知する。これに対して、各ロッカーユニット３におけるロッカー制御部２２は、この処理指示情報に含まれたユニットＩＤ情報１８ａをもとに、自ユニットが処理対象として指定されているか否かを認証する。処理指示情報に含まれたユニットＩＤ情報１８ａに対応するロッカーユニット３のロッカー制御部２２は、集中制御部２０ａから処理指示情報を取得することで、この処理指示情報に含まれたロッカーＩＤ情報１８ｂによって特定されるロッカー部２４に対し、処理指示情報によって指示された開錠処理等の所定処理を行う。
【００３４】
ここで、ユニットＩＤ情報１８ａおよびロッカーＩＤ情報１８ｂ，２３ａは、それぞれロッカーユニット３の配列位置およびロッカー部２４の配置位置に応じて設定され、例えば、ユニットＩＤ情報１８ａは、各ロッカーユニットの横方向の配列位置に応じて設定され、ロッカーＩＤ情報１８ｂ，２３ａは、各ロッカー部２４の縦方向の配置位置に応じて設定される。
【００３５】
具体的には、図５に示すように、横方向に配列された複数のロッカーユニット３に対して固有の列番号「Ｌ１〜Ｌ５，Ｌ６，・・・」が設定され、各ロッカーユニット３ごとに縦一列に並設された複数のロッカー部２４に対して固有のコラム番号「Ｃ１〜Ｃ３，Ｃ４，・・・」が設定される。これによって、ロッカーシステム１内のすべてのロッカー部２４は、列番号とコラム番号とによって構成される固有の識別番号によって特定される。
【００３６】
例えば、図５に示した「Ｎｏ．７」に対応するロッカー部２４は、識別番号（Ｌ２，Ｃ３）として特定される。あるいは、列番号「Ｌ１〜Ｌ５，Ｌ６，・・・」およびコラム番号「Ｃ１〜Ｃ３，Ｃ４，・・・」の各々に一連の通し番号「０１〜０５，０６，・・・」を割り当て、識別番号（Ｌ２，Ｃ３）を識別番号「０２０３」と示すこともできる。この場合、さらに列番号およびコラム番号として各々通し番号「００」を指定することで、全列指定（全ロッカーユニット３の指定）および全ロッカー指定（指定されたロッカーユニット３内の全ロッカー部２４の指定）を行うこともできる。例えば、識別番号「０３００」を指定することで、列番号「Ｌ３」に対応するロッカーユニット３内の全ロッカー部２４、つまり図５に示した「Ｎｏ．９〜Ｎｏ．１６」を一括して指定することができる。また、識別番号「０００１」を指定することで、各ロッカーユニット３の最上段のロッカー部２４、つまり「Ｎｏ．１，５，９，１７，２３，２７」を一括して指定することができる。
【００３７】
なお、ここでは列番号およびコラム番号の通し番号として２桁の番号を用いたが、２桁に限定する必要はなく１桁もしくは３桁以上とすることもできる。また、図５に示した例では、センタ装置２に対応する列に列番号「Ｌ１６」を設定し、ロッカーユニット３との区別を容易に行えるものとしたが、センタ装置２に設定する列番号はこれに限定されず、ロッカーユニット３との区別が可能であれば任意の番号でよい。さらに、列番号には、左端列のロッカーユニット３から順次一連の番号を設定し、コラム番号には、最上段のロッカー部２４から順次一連の番号を設定するものとしたが、かかる設定規則に限定されるものではなく、使い勝手に応じて任意の規則で設定を行うことができる。
【００３８】
以上のようにして、本実施の形態１にかかるロッカーシステム１では、各ロッカーユニット３および各ロッカー部２４に各々あらかじめ固有のユニットＩＤ情報１８ａおよびロッカーＩＤ情報１８ｂ，２３ａを設定し、集中制御部２０ａがユニットＩＤ情報１８ａおよびロッカーＩＤ情報２３ａをもとに、集中制御における個別の制御対象としてのロッカー部２４を特定することで、集中制御部２０ａすなわちセンタ装置２における処理負荷を軽減し、複数のロッカー部２４に対する処理の高速化をはかることができる。
【００３９】
複数のロッカー部に対して処理を行う場合、図６−１に模式的に示すように、従来技術にかかるロッカーシステムでは、センタ装置２’は、複数のロッカー部２４’に対して逐次指示を行うため、処理回数、処理時間ともに制御対象数にほぼ比例して増大することが避けられない。しかしながら、本実施の形態１にかかるロッカーシステム１では、図６−２に模式的に示すように、センタ装置２は、複数のロッカー部２４に対して指示を行う場合であっても、ロッカーユニット３ごとにロッカー制御部２２に一括して指示を行うことで、指示を行ったロッカーユニット３内のすべてのロッカー部２４を一括して処理対象として処理を実行させることができる。これによって、処理全体の高速化を実現できるばかりか、ロッカー部２４ごとに行う詳細制御をロッカー制御部２２に移すことができ、センタ装置２における処理負荷を大幅に軽減させることができる。
【００４０】
また、本実施の形態１にかかるロッカーシステム１では、ロッカーシステム構成の変更としてロッカーユニット３の配列数の増減あるいは配列位置の変更を行う場合、ロッカーユニット３内のロッカー部２４の識別情報、つまりロッカーＩＤ情報１８ｂ，２３ａを逐一修正する必要はなく、ロッカーユニット３の識別情報であるユニットＩＤ情報１８ａを修正するだけでよい。これによって、ロッカーシステム構成の変更を容易かつ短時間に行うことができ、システム性を向上させることができる。さらに、ロッカーシステム１では、従来技術においてロッカー部ごとに設けられていた制御部をロッカーユニット３ごとに設けるにとどめることができるため、その搭載数を削減するとともにロッカーシステム全体のコストを削減することができ、経済性を改善することができる。
【００４１】
（実施の形態２）
つぎに、本発明の実施の形態２にかかるロッカーシステムについて説明する。図７は、本実施の形態２にかかるロッカーシステムが備えるロッカーユニット５０の構成を示す図である。本ロッカーシステムは、上述したロッカーシステム１の構成をもとに、各ロッカーユニット３に替えてロッカーユニット５０を備える。また、ロッカーユニット５０は、ロッカーユニット３の構成をもとに、ロッカー制御部２２および記憶部２３の各々に替えてロッカー制御部５２および記憶部５３を備えるとともに、入力部５５をさらに備える。その他の構成は実施の形態１と同じであり、同一部分には同一符号を付して示している。
【００４２】
入力部５５は、各種スイッチ等を用いて構成され、ロッカーユニット５０に対する各種設定情報および指示情報等の入力を行う。利用者等は、この入力部５５を介し、ロッカーユニット５０に対して各種情報を適宜入力することができる。入力部５５は、特に、ロッカーユニット５０に対して固有のユニットＩＤ情報を設定するためのＤＩＰスイッチ５５ａと、ユニットＩＤ情報を後述のように報知させるための報知指示情報を入力するＩＤ確認スイッチ５５ｂとを備える。
【００４３】
記憶部５３は、上述した記憶部２３と同様にロッカーＩＤ情報２３ａを記憶するとともに、ＤＩＰスイッチ５５ａを用いて入力されたユニットＩＤ情報５３ａを記憶する。ここで、各ロッカーユニット５０に記憶されるユニットＩＤ情報５３ａは、ロッカーユニット５０ごとに個別に設定されるＩＤ情報であるとともに、センタ装置２内のユニットＩＤ情報１８ａに記憶されたＩＤ情報と同一あるいは一意的に対応するＩＤ情報である。
【００４４】
ロッカー制御部５２は、ロッカー制御部２２と同等の制御に加え、ユニットＩＤ情報５３ａとして記憶された自ロッカーユニットのＩＤ情報を利用者等に報知する制御を行う。すなわち、ロッカー制御部５２は、センタ装置２からユニットＩＤ情報５３ａの報知実行を指示する所定の報知指示情報が通知された場合、もしくはＩＤ確認スイッチ５５ｂがオンされて報知指示情報が入力された場合にユニットＩＤ情報５３ａを報知する制御を行う。その際、ロッカー制御部５２は、例えばロッカーユニット５０が備えるロッカー部２４に設けられた表示部４４にユニットＩＤ情報５３ａを表示させる。なお、センタ装置２からの報知指示情報は、例えばタッチパネル付きＬＣＤ１２を介して所定情報が入力された場合、制御部２０により通信インターフェース１７を介して通知される。
【００４５】
ここで具体的に、ロッカー制御部５２は、ＤＩＰスイッチ５５ａによって設定されるビット情報としてのユニットＩＤ情報５３ａに対し、そのビットごとにあらかじめ対応付けられた複数のロッカー部２４の表示部４４を、各ビットのビット値に応じて点灯または消灯させる制御を行う。その際、ロッカー制御部５２は、例えばオンされたビットに対応する表示部４４に設けられたＬＥＤ４４ａ，４４ｂの少なくとも一方を点灯させ、オフされたビットに対応する表示部４４のＬＥＤ４４ａ，４４ｂをいずれも消灯させることで各ビットのビット値を報知する。これによって利用者等は、ロッカーユニット５０に設定されたユニットＩＤ情報５３ａを外部から容易に視認することができる。
【００４６】
なお、ビットのオン／オフに対応するＬＥＤ４４ａ，４４ｂの点灯パターンは、この例に限定されず、例えばオンされたビットに対応するＬＥＤ４４ａ，４４ｂを消灯し、オフされたビットに対応するＬＥＤ４４ａ，４４ｂの少なくとも一方を点灯させてもよい。あるいは、オンされたビットに対応するＬＥＤ４４ａ，４４ｂの一方を点灯させ、オフされたビットに対応するＬＥＤ４４ａ，４４ｂの他方を点灯させてもよい。
【００４７】
図８は、ユニットＩＤ情報５３ａに応じた表示部４４の点灯表示例を示す模式図である。この図に示すように、ＤＩＰスイッチ５５ａは、例えば４ビット（４桁）で構成され、このビットごとに異なるロッカー部２４が対応付けられている。具体的には、ロッカーユニット５０ごとに、上位ビット（図８における左端ビット）から順に上段の４つのロッカー部２４である「ロッカー部（１）〜（４）」があらかじめ割り当てられている。ロッカー制御部５２は、このＤＩＰスイッチ５５ａによって設定されたユニットＩＤ情報５３ａの各ビット値に応じて「ロッカー部（１）〜（４）」の各表示部４４を点灯制御する。
【００４８】
図８に示す例では、「ロッカーユニット（１）」において、ロッカー制御部５２は、ＤＩＰスイッチ５５ａのビット値「１０００」に応じて「ロッカー部（１）」の表示部４４を点灯させ、他の表示部４４を消灯させている。ここで、ＤＩＰスイッチ５５ａのビット値は、ビットがオンの場合を「１」、オフの場合を「０」として示している。同様にして、「ロッカーユニット（２），（３），（Ｍ）」では、それぞれＤＩＰスイッチ５５ａのビット値「０１００」、「１１００」および「０１０１」に応じ、「ロッカー部（２）」、「ロッカー部（１）および（２）」および「ロッカー部（２）および（４）」の各表示部４４が点灯され、他の表示部４４は消灯されている。
【００４９】
なお、図８に示す例では、ＤＩＰスイッチ５５ａの各ビットに対して最上段から４つのロッカー部２４が対応付けられているが、最上段からの４つに限定されず、ビットごとにロッカー部２４との対応が識別可能であれば、任意のロッカー部２４を対応付けして構わない。その場合、例えば各ビットのいずれかに対応付けられたロッカー部２４における表示部４４のＬＥＤ４４ａを点灯させることで、ユニットＩＤ情報５３ａの表示に用いるロッカー部２４の所在を報知し、ＬＥＤ４４ｂを上述のように点灯制御することで、ユニットＩＤ情報５３ａのビット値を報知することができる。なお、ビット順（桁順）は、ロッカー部２４の配置の昇順または降順によって識別するとよい。
【００５０】
また、図８に示す例では、ＤＩＰスイッチ５５ａが４ビットで構成されるものとしたが、４ビットに限定されず、３ビット以下または５ビット以上とすることもできる。さらに、ユニットＩＤ情報５３ａは、ＤＩＰスイッチ５５ａによって設定されるビット情報に限定されず、入力部５５等から数値入力される所定桁数の２進数情報（バイナリ情報）とすることもできる。この場合、２進数情報の各桁に対して異なるロッカー部２４を対応付ければよい。
【００５１】
なお、ロッカー制御部５２は、各ロッカー部２４が備える表示部４４に設けられたＬＥＤ４４ａ，４４ｂの少なくとも一方を用いてユニットＩＤ情報５３ａの表示制御を行うものとしたが、ＬＥＤ４４ａ，４４ｂに限定されず、例えば表示部４４が数値情報等を表示可能な各種ディスプレイ等を備えるものとして、このディスプレイ等にユニットＩＤ情報５３ａを表示させるようにしてもよい。あるいは、表示部４４およびロッカー部２４に限らずロッカーユニット５０が音声出力装置を備えるものとして、ロッカー制御部５２は、この音声出力装置にユニットＩＤ情報５３ａを音声情報として報知させるようにしてもよい。
【００５２】
また、ロッカー制御部５２は、ＩＤ確認スイッチ５５ｂがオンされて報知指示情報が入力された場合にユニットＩＤ情報５３ａを表示部４４に表示させるものとしたが、例えばＩＤ確認スイッチ５５ｂを、図示しない電源供給スイッチによって兼用させ、この電源供給スイッチがオンされた場合に報知指示情報が入力されるようにすることで、ロッカーユニット５０の電源投入時、つまりロッカーユニット５０の立ち上げ時にユニットＩＤ情報５３ａを表示させることができる。これによって利用者等は、ロッカーユニット５０を稼働開始させるごとにユニットＩＤ情報５３ａを容易に確認することができる。
【００５３】
以上説明したように、本実施の形態２にかかるロッカーシステムでは、センタ装置２の制御部２０は、各ロッカーユニット５０に対し、ユニットＩＤ情報５３ａの報知実行を指示する報知指示情報を通知し、各ロッカーユニット５０のロッカー制御部５２は、制御部２０から報知指示情報が通知された場合、記憶部５３に記憶されたユニットＩＤ情報５３ａを、ロッカー部２４が備える表示部４４等に表示させるようにしている。このため、利用者等は、各ロッカーユニット５０のユニットＩＤ情報５３ａを容易に確認することができる。
【００５４】
従来のロッカーユニットでは、利用者等は、各ロッカーユニットの制御を行う制御部内に設けられたＤＩＰスイッチの設定状態を確認することで、そのロッカーユニットのＩＤ情報を確認していたが、この場合、確認の都度、ロッカー構造の一部として搭載されている制御部を取り外さなければならず、多大な労力と時間とが費やされていた。これに対して、本実施の形態２にかかるロッカーシステムでは、利用者等は、センタ装置２に設けられたタッチパネル付きＬＣＤ１２に対して所定情報を入力するだけで、各ロッカーユニット５０のユニットＩＤ情報５３ａを容易に確認することができる。また、センタ装置２から各ロッカーユニット５０に対して一斉に報知指示情報を通知することができ、各ロッカーユニット５０にユニットＩＤ情報５３ａを一斉に表示させることができるため、複数のロッカーユニット５０のユニットＩＤ情報５３ａを迅速に確認することができる。さらに、ユニットＩＤ情報５３ａを、各ロッカー部２４が備えるＬＥＤ４４ａ，４４ｂによって表示させているため、利用者等は、センタ装置２に対する操作位置から離れなくても各ロッカーユニット５０のユニットＩＤ情報５３ａを確認することができる。
【００５５】
また、本実施の形態２にかかるロッカーシステムでは、ロッカーユニット５０は、利用者等が報知指示情報を入力できるＩＤ確認スイッチ５５ｂを備え、ロッカーユニット５０のロッカー制御部５２は、ＩＤ確認スイッチ５５ｂから報知指示情報が入力された場合、記憶部５３に記憶されたユニットＩＤ情報５３ａを、ロッカー部２４が備える表示部４４等に表示させるようにしている。このため、利用者等は、ロッカーユニット５０ごとに簡便に報知指示情報を入力することができ、所望するロッカーユニット５０のユニットＩＤ情報５３ａを容易に確認することができる。これによって、利用者等は、例えばロッカーシステムの設置時（構築時）に必要とされる各ロッカーユニット５０のＩＤ情報の確認作業を短時間で行うことができ、ロッカーシステムの立ち上げ作業を効率的に行うことができる。
【００５６】
ここまで、本発明を実施する最良の形態を実施の形態１および２として説明したが、本発明は、この実施の形態１および２に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲であれば、種々の変形が可能である。
【００５７】
例えば、上述した実施の形態１および２では、ロッカーユニット３を複数用いてロッカーシステム１を構築するものとしたが、複数に限定されず、１つとすることもできる。また、図２に示した構成例では、センタ装置２の左右にロッカーユニット３を計６列配置するものとしたが、６列に限定して解釈する必要はない。また、センタ装置２を必ずしも中央部に配置する必要はなく、左右の端部に配置することもできる。さらに、ロッカーユニット３は、必ずしも横方向に配列する必要はなく、縦方向に重ねて配置してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるロッカーシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかるロッカーシステムの構成を示す正面外観図である。
【図３】図２に示したロッカー部の一部構成を示す斜視外観図である。
【図４】図１に示したロッカー部の構成を示すブロック図である。
【図５】ユニットＩＤ情報およびロッカーＩＤ情報の設定例を説明する図である。
【図６−１】従来技術にかかるロッカーシステムの指示系統を説明する模式図である。
【図６−２】本実施の形態１にかかるロッカーシステムの指示系統を説明する模式図である。
【図７】本発明の実施の形態２にかかるロッカーシステムが備えるロッカーユニットの構成を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態２にかかるロッカーシステムにおけるユニットＩＤ情報の表示例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５９】
１    ロッカーシステム
２    センタ装置
３    ロッカーユニット
１１    人体センサ
１２    タッチパネル付きＬＣＤ
１３    カードリーダ
１４    コインアクセプタ
１５    バーコードリーダ
１６    スピーカー
１７，２１    通信インターフェース
１８，２３    記憶部
１９    電源部
２０    制御部
２０ａ    集中制御部
２２    ロッカー制御部
２４    ロッカー部
３１    外箱
３２    棚板
３３    収容部
３４    ロッカー筐体
３５    搬出入口
３６    扉
３７    ロック板
３８    取っ手
４０    ロックユニット
４１    ロック機構部
４１ａ    カム
４２    ロック検知部
４３    開閉検知部
４４    表示部
４５    荷物検知部
５０    ロッカーユニット
５２    ロッカー制御部
５３    記憶部
５３ａ    ユニットＩＤ情報
５５    入力部
５５ａ    ＤＩＰスイッチ
５５ｂ    ＩＤ確認スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６−１】
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【図６−２】
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【図７】
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【図８】
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