(57)【要約】【課題】予め定めた第１と第２の位置とを移動可能な操作部から入力された情報に基づいて、着脱自在に装着されたトナー収納容器に収納されたトナーを用いて画像形成を行う画像形成装置において、ユーザが操作部に邪魔されることなくトナー収納容器の交換を行える画像形成装置を提供する。【解決手段】操作部が第１の位置にあるときはトナー収納容器を装着する装着部の被装部材を装着部を被装する位置に係止し、操作部が第２の位置にあるときには被装部材の係止を解除する係止手段を有する。【選択図】図６
2008216736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め定めた第１と第２の位置との間を移動可能な操作部と、
トナーを収納するトナー収納容器を装着する装着部と、
前記装着部を被装する位置と被装を開放する位置とに移動可能な被装部材と、
を有する画像形成装置において、
前記操作部が第１の位置にあるときは前記被装部材を前記装着部を被装する位置に係止し、前記操作部が第２の位置にあるときには前記被装部材の係止を解除する係止手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
予め定めた第１と第２の位置との間を移動可能な操作部と、
トナーを収納するトナー収納容器を装着する装着部と、
前記装着部を被装する位置と被装を開放する位置とに移動可能な被装部材と、
を有する画像形成装置において、
前記被装部材と前記操作部とは共通の支持手段の上に配されたものであり、前記被装部材は、前記操作部が第１の位置にあるときは前記装着部を被装し、前記操作部が第２の位置にあるときには前記装着部を開放するものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作部から入力された情報に基づいて、着脱自在に装着されたトナー収納容器に収納されたトナーを用いて画像形成を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置にては、感光体等の像担持体上に帯電、露光により形成された潜像を現像手段により現像してトナー像とし、トナー像を紙等の転写材に転写、転写されたトナー像を定着して排紙する。
【０００３】
画像形成装置は情報を入力可能な操作部を有し、操作部に入力された情報に基づき画像形成を行う。操作部には押しボタンあるいはタッチパネル方式の画面が配され、これらを操作することにより情報が入力される。
【０００４】
ユーザが意図する画像形成条件、例えば、記録紙のサイズ、画像形成枚数、倍率、片面か両面か、等は、ユーザが操作部を操作することにより画像形成装置に伝達される。操作部は、ユーザの入力操作を容易にするために、画像形成装置の右側上方に配置されることが多い。
【０００５】
ところで、画像形成装置は画像形成によりトナーを消費するので、消費されたトナーを補充されるように構成される。トナーの補充は、トナーを収納したトナー収納容器を画像形成装置に配した装着部に装着し、装着したトナー収納容器からトナーが画像形成装置の画像形成動作に連動して画像形成装置の現像手段部に搬送されることによりなされる。装着部に装着したトナー収納容器内のトナーがなくなったときには、トナーを収納したトナー収納容器に交換される。トナー収納容器の交換は、通常、画像形成装置のユーザによりなされる。
【０００６】
画像形成装置は外観、および、画像形成動作時におけるユーザの安全面の配慮から外装部材にて画像形成装置の外周を被装して構成される。同様に、装着部も外装部材にて被装されるが、装着部を被装する外装部材（以下、被装部材と記す）は、ユーザによるトナー収納容器の交換の利便上、開閉を可能に構成され、閉じたときには装着部を被装し、開いたときには装着部の被装を開放するように構成される。
【０００７】
被装部材は、トナー収納容器の着脱を行うとき以外は閉じて装着部を被装しておき、トナー収納容器の交換を行うときには、ユーザが開いて装着部の被装を開放し、装着部から空になったトナー収納容器を取り外して、新たなトナー収納容器を装着する。そして、新たなトナー収納容器を装着した後は被装部材を閉じて装着部を被装する。
【０００８】
従来、画像形成装置は、記録紙を画像形成装置の左側面側から排紙させるように構成されることが多い。このように構成された画像形成装置においては、画像形成装置内における各機構部の配置を、記録紙に転写された未定着のトナー像を乱さないために、トナー像を周囲に接触させることなく定着部に搬送できること、および、定着後の記録紙を画像形成装置の左側面側から排紙すること、を配慮し決定され、画像形成装置の正面右側から左側に向かって、現像手段を含む画像形成部および転写部、定着部、排紙部の順に並べて配置されることが多く、現像手段が画像形成装置の正面右上位置に配されることが多い。そして、トナー収納容器の装着部は、画像形成装置内のトナー供給経路を配慮して、画像形成装置内の現像手段の近傍、すなわち、画像形成装置の正面右上位置に配される。
【０００９】
また、ユーザの装着部へのトナー収納容器の着脱を容易にするために、の着脱を画像形成装置の正面側から行えるように構成されることが多い。
【００１０】
トナー収納容器の装着部を画像形成装置の正面右上位置に配した画像形成装置が公開されている（特許文献１）。特許文献１に記載の画像形成装置は、画像形成装置の正面右側から左側に向かって、現像装置を含む画像形成部および転写部、定着部、排紙部の順に並べて配置している。そしてトナー収納容器の装着部を画像形成装置の正面右上位置に配し、その前面にトナー収納容器の着脱のために開閉される扉（前述の装着部の被装部材に相当）を有している。
【００１１】
したがって、画像形成上の理由から画像形成装置の正面右上位置に配したトナー収納容器の装着部と、ユーザの入力操作を容易にするために画像形成装置の右側上方に配置された操作部は、互いに近接して配置されることがある。
【００１２】
トナー収納容器の装着部と操作部とが近接して配置された画像形成装置においては、ユーザがトナー収納容器を交換する際に、誤ってトナー収納容器を操作部にぶつけてトナー収納容器から飛散したトナーで操作部を汚す、あるいは、トナー収納容器の装着部が近接して配置された操作部に邪魔されて見えにくくトナー収納容器の交換の作業性が悪い、といった不具合が生じることがある。
【００１３】
ところで、操作部を移動可能に構成して、通常使用時には操作部の画像形成装置からの突出寸法が小さくなる位置に配置しておき、入力操作の必要に応じて通常使用時の位置から操作部を引き出して入力操作を行えるようにした画像形成装置に係る技術が開示されている（特許文献２）。
【００１４】
この技術は入力操作性向上と画像形成装置の小型化を目的とするものであり、トナー交換の作業性についての配慮はなく、トナー収納容器の装着部と操作部とが近接して配置された画像形成装置において、トナー交換の作業持に、操作部にトナー収納容器をぶつける懸念や、トナー収納容器の装着部が操作部に邪魔されて見えにくいといった不具合を解消するものではなかった。
【特許文献１】特開２００６−２１５２３９号公報
【特許文献２】特開２００５−３００８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、予め定めた第１と第２の位置との間を移動可能な操作部から入力された情報に基づいて、着脱自在に装着されたトナー収納容器に収納されたトナーを用いて画像形成を行う画像形成装置において、ユーザが操作部に邪魔されることなくトナー収納容器の交換を行える画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
前記課題は以下の手段により達成される。
（１）予め定めた第１と第２の位置との間を移動可能な操作部と、
トナーを収納するトナー収納容器を装着する装着部と、
前記装着部を被装する位置と被装を開放する位置とに移動可能な被装部材と、
を有する画像形成装置において、
前記操作部が第１の位置にあるときは前記被装部材を前記装着部を被装する位置に係止し、前記操作部が第２の位置にあるときには前記被装部材の係止を解除する係止手段を有することを特徴とする画像形成装置。
（２）予め定めた第１と第２の位置との間を移動可能な操作部と、
トナーを収納するトナー収納容器を装着する装着部と、
前記装着部を被装する位置と被装を開放する位置とに移動可能な被装部材と、
を有する画像形成装置において、
前記被装部材と前記操作部とは共通の支持手段の上に配されたものであり、前記被装部材は、前記操作部が第１の位置にあるときは前記装着部を被装し、前記操作部が第２の位置にあるときには前記装着部を開放するものであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の発明により、操作部を移動しないときには、トナー収納容器を装着する装着部の被装部材を開くことができず、操作部を移動たときに被装部材を開くことができるので、ユーザが操作部に邪魔されることなくトナー収納容器の交換を行える画像形成装置を提供できる。
【００１８】
請求項２に記載の発明により、操作部の移動に連動して被装部材が開くので、ユーザが操作部に邪魔されることなくトナー収納容器の交換を行える画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の画像形成装置に関する実施の形態を、図を参照して説明する。なお、本発明の画像形成装置は以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。
【００２１】
図１に示す１００は画像形成装置である。１０２は自動原稿搬送装置であり、多数枚の原稿を１枚ずつ読取位置に搬送する。
【００２２】
１０３は画像読取部であり、例えばＣＣＤからなる読取素子１０３Ｂを有し、自動原稿搬送装置１０２により搬送される原稿又は原稿台ガラス１０３Ａに載置された原稿を読みとって画像データを生成する。
【００２３】
１０４は電子写真方式により画像を形成する画像形成部である。画像形成部１０４にては、画像読取部１０３が生成する画像データ、又は、外部から伝送された画像データに基づいて、感光体１０４Ｂ上に潜像を形成され、感光体１０４Ｂ上の潜像は、現像装置１０４Ａにより現像されて感光体１０４Ｂ上にトナー像が形成される。感光体１０４Ｂ上のトナー像は、転写部１０５にて記録紙収納部１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ又は手差し給紙台１０６Ｄから給紙される記録紙に転写される。トナー像を転写された記録紙は定着装置１０７にて定着されて排紙皿１０８に排出される。
【００２４】
トナーは、現像装置１０４Ａに付随する攪拌部１０４Ａ１内に収納されており、現像装置１０４Ａを経由して感光体１０４Ｂに搬送されて感光体１０４Ｂの潜像の現像に供される。
【００２５】
現像により攪拌部１０４Ａ１内に収納されているトナーは消費され、減少するが、攪拌部１０４Ａ１の近傍に配置されたトナー収納容器を装着する装着部１０４Ａ２に着脱自由に装着されたトナー収納容器１０から補充される。トナー収納容器１０は、円筒形状をしており、その内部にトナーが収納されている。図１にてはトナー収納容器１０はその底面部が表示されている。
【００２６】
装着部１０４Ａ２に装着されたトナー収納容器１０から、収納されたトナーは、図示しないトナー搬送手段により攪拌部１０４Ａ１に搬送され補充される。
【００２７】
そして、トナー収納容器１０からのトナーの搬送により、トナー収納容器１０が空になったときに、空になったトナー収納容器１０は取り外され、トナーが充填された別のトナー収納容器１０に交換される。
【００２８】
前述のように、画像形成装置は、記録紙を画像形成装置の左側面側から排紙させるように構成されることが多く、本実施の形態における画像形成装置１００においても、図１に示されるように、画像形成装置の正面右側から左側に向かって、現像装置を含む画像形成部、転写部、定着部、排紙部の順に並べて配置して、記録紙を画像形成装置の左側面側から排紙させるように構成されている。このように配置することにより、転写された記録紙上の未定着のトナー像を、周囲に接触させることなく定着部に搬送して、画像の安定化を図るとともに、画像形成部、転写部、定着部、排紙部の下部に記録紙収納部を配置することにより、装置のコンパクト化を図っている。
【００２９】
本実施の形態の画像形成装置１００にては、トナー収納容器１０は、画像形成装置１００の正面右上側に配されている現像装置１０４Ａの近傍、すなわち画像形成装置１００の正面右上側に着脱自由に装着される。
【００３０】
図２は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観正面図である。図２に示す画像形成装置１００は、上部に自動原稿搬送装置１０２を有し、下部に記録紙収納部１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ及び手差し給紙台１０６Ｄを有する。
【００３１】
１０９は操作部である。操作部１０９からユーザが意図する画像形成条件、例えば、記録紙のサイズ、画像形成枚数、倍率、片面か両面か、等を、押しボタン、あるいは、タッチパネル方式の画面を操作することにより入力可能である。また、操作部１０９にはユーザの入力結果、あるいは画像形成装置の作動状況を表示する表示手段が配される。画像形成装置１００は、操作部１０９から入力された画像形成条件に基づいて画像形成動作を行う。
【００３２】
本実施の形態における操作部１０９は、移動可能に画像形成装置１００に配設されている。操作部１０９の画像形成装置１００への配設については後述する。
【００３３】
画像形成装置１００は、外装部材１００Ａにて外周部が被装されている。
【００３４】
１０１は装着部１０４Ａ２の前面側に設けられた扉であり、装着部１０４Ａ２を被装する被装部材である。装着部の扉１０１は、閉じたときにはトナー収納容器の装着部１０４Ａ２を被装し、開いたときにはトナー収納容器の装着部１０４Ａ２の前面部を開放する。トナー収納容器１０の画像形成装置１００への着脱は、扉１０１を開いて装着部１０４Ａ２の前面部を開放した状態で行われる。
【００３５】
図３は、本実施の形態に係る画像形成装置の操作部の配設を説明する部分図である。図３（ａ）に示すように、操作部１０９はスライド部材１１３に固定されており、スライド部材１１３は案内部材１１１および支持部材１１２Ａ、支持部材１１２Ｂを介して画像形成装置１００に配される。
【００３６】
図３（ｂ）は、図３（ａ）から操作部１０９を除去した状態を示す図である。図３（ｂ）に示すように、案内部材１１１は、その両端を画像形成装置１００に固定された支持部材１１２Ａおよび支持部材１１２Ｂに支持され、固定されている。スライド部材１１３は、貫通穴１１３Ｈを有し、貫通穴１１３Ｈを貫通する案内部材１１１と滑合し、案内部材１１１に沿って矢印Ａ方向に移動可能に構成されている。
【００３７】
スライド部材１１３の移動範囲は、スライド部材１１３の端部１１３Ａまたは端部１１３Ｂのいずれかが、支持部材１１２Ａ、もしくは、支持部材１１２Ｂに当接することにより制限される。
【００３８】
ここで、案内部材１１１に沿って移動可能なスライド部材１１３の、端部１１３Ａが支持部材１１２Ａに当接する位置を第１の位置とし、端部１１３Ｂが支持部材１１２Ｂに当接する位置を第２の位置とする。
【００３９】
図３（ｃ）は、スライド部材１１３の端部１１３Ａが支持部材１１２Ａに当接する位置、すなわち第１の位置にある状態を示し、図３（ｄ）は、スライド部材１１３の端部１１３Ｂが支持部材１１２Ｂに当接する位置、すなわち第２の位置にある状態を示す。
【００４０】
操作部１０９はスライド部材１１３に固定されるので、支持部材１１２Ａ、および、支持部材１１２Ｂの間をスライド部材１１３が移動するにつれて、第１の位置および第２の位置の間を移動する。本実施の形態においては、操作部１０９の移動は、ユーザが操作部１０９を図示矢印Ａ方向に移動させることによりなされる。
【００４１】
図３（ｅ）は、操作部１０９が取り付けられたスライド部材１１３が第１の位置にある状態を示し、また図３（ｆ）は、操作部１０９が取り付けられたスライド部材１１３が第２の位置にある状態を示している。このように、操作部１０９は予め定めた第１および第２の位置の間を移動可能に構成されている。
【００４２】
操作部１０９の第１の位置は、ユーザの操作部１０９への入力操作を容易に行うことができる位置に設定される。そして第２の位置は、操作部１０９をトナー収納容器の装着部１０４Ａ２から離間させて、ユーザがトナー収納容器の交換の作業を容易に行える位置に設定される。トナー収納容器の交換の際には操作部１０９を第２の位置に移動させることにより、操作部１０９は装着部１０４Ａ２の位置から離間するので、ユーザはトナー収納容器の交換の作業を容易に行える。
【００４３】
本発明の第１の実施の形態の画像形成装置１００は、操作部１０９が第１の位置にあるときには装着部の扉１０１を係止し、操作部１０９が第２の位置にあるときには、装着部の扉１０１の係止を解放する係止手段を有するものである。以下、説明する。
【００４４】
図４は、トナー収納容器の装着部の扉１０１Ａを説明する図である。
図４（ａ）は扉１０１Ａを画像形成装置１００の正面側から見た正面図、図４（ｂ）図４（ｃ）は側面図、図４（ｄ）は上面図、図４（ｅ）は断面図である。
【００４５】
扉１０１Ａは難燃性の樹脂材料にて形成される。扉１０１Ａには、ヒンジ穴１０１ＡＨ１およびヒンジ穴１０１ＡＨ２が配され、画像形成装置１００の本体に配されたヒンジ軸にヒンジ穴Ｈ１およびヒンジ穴Ｈ２を係合させることにより、画像形成装置１００の本体に、ヒンジ軸を回動中心として回動自在に取り付けられる。
【００４６】
なお、１０１ＡＰは係止ピンであり、扉１０１Ａの突出部に固着される。
【００４７】
図５は、扉１０１Ａを取り付けた画像形成装置１００の部分図である。図５（ａ）正面部分図、図５（ｂ）は側面部分図である。図５に示すように扉１０１Ａは、画像形成装置１００の本体に配されたヒンジ軸Ｓ１およびＳ２にヒンジ穴Ｈ１およびヒンジ穴Ｈ２をそれぞれ係合させることにより、画像形成装置１００の本体にヒンジ軸Ｓ１、Ｓ２を回動中心として回動自在に取り付けられる。
【００４８】
図６は、本発明の実施の形態の画像形成装置における係止手段、および、その動作を説明する図である。
【００４９】
図６（ａ）は係止手段として機能する係止レバー１９１を説明する図である。図６（ａ）に示すように、係止レバー１９１は、鉤形状をなすフック部１９１Ａ、取り付け穴１９１ＨＡ、取り付け穴１９１ＨＡを挟んでフック部１９１Ａの反対側に小穴１９１ＨＢが形成されている。また、フック部１９１Ａの近傍には従動ピン１９１Ｐが固定されている。
【００５０】
図６（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）は、係止レバー１９１の取り付けおよび動作を説明する図である。図６（ｂ）は画像形成装置の前面から見た部分透視図、図６（ｃ）は側面の部分断面図、図６（ｄ）、（ｅ）は上面から見た部分透視図である。図６（ｂ）、図６（ｃ）、図６（ｄ）は、操作部１０９が第１の位置にあるときの状態を示し、図６（ｅ）は、操作部１０９が第２の位置にあるときの状態を示す。
【００５１】
図６（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に示すように、係止レバー１９１は取り付け穴１９１ＨＡを貫通して画像形成装置本体に固定された軸１９２を回動中心にして回動自在に画像形成装置１００の本体に配される。係止レバー１９１が画像形成装置１００の本体に配されたとき、従動ピン１９１Ｐの先端部は、外装部材１００Ａに配された貫通穴を貫通して画像形成装置１００の上面に突出する。
【００５２】
１９３は引っ張りバネであり、一端を画像形成装置本体に、他端を係止レバー１９２の小穴１９１ＨＢに掛止される。小穴１９１ＨＢに係止された引っ張りバネ１９３により、係止レバー１９２は図示矢印Ａ方向に回動するように付勢される。
【００５３】
操作部１０９が第１の位置にあるときには、係止レバー１９１のフック部１９１Ａが扉１０１Ａに固着されている係止ピン１０１ＡＰに係止する。したがって、画像形成装置１００の本体に回動自在に取り付けられている扉１０１Ａは、係止ピン１０１ＡＰが係止レバー１９１のフック部１９１Ａに係止されるので、回動が阻止される。すなわち、扉１０１Ａは、操作部１０９が第１の位置にあるときには開くことができない。
【００５４】
なお、１１４はスライド部材１１３に固定された押圧部材である。
【００５５】
図６（ｅ）は、操作部１０９が第２の位置にあるときの状態を上面から見た部分透視図である。
【００５６】
操作部１０９を第２の位置に移動させると、スライド部材１１３も第２の位置に移動し、押圧部材１１４も第２の位置に移動する。第２の位置に移動した押圧部材１１４は、画像形成装置１００の上面に突出している係止レバー１９２に配された従動ピン１９１Ｐを図示右方向に押圧する。
【００５７】
押圧部材１１４により従動ピン１９１Ｐが図示右方向に押圧されることにより、係止レバー１９２は引っ張りバネ１９３の付勢力に抗して図示Ｂ方向に回動し、係止レバー１９１のフック部１９１Ａが扉１０１Ａに固着されている係止ピン１０１ＡＰの係止を解放する。したがって、扉１０１Ａは、操作部１０９が第２の位置に移動したときに開くことができる。
【００５８】
このように、装着部の扉１０１Ａは、操作部１０９が第１の位置にあるときには係止されるので開くことができず、操作部１０９が第２の位置にあるときには係止が解除され、開くことができる。ユーザは、トナー収納容器の着脱を行うときには、操作部１０９を第２の位置に移動して、係止を解除した扉１０１Ａを開き、トナー収納容器の着脱を行うことができる。
【００５９】
トナー収納容器１０の装着や取り外しを実施した後は操作部１０９を第１の位置に戻し、扉１０１Ａを閉じる。操作部１０９を第１の位置に戻すことにより、押圧部材１１４による従動ピン１９１Ｐを押圧が解除されるので係止レバー１９２は引っ張りバネ１９３の付勢力により扉１０１Ａの係止ピン１０１ＡＰを係止可能な位置に復帰するので、扉１０１Ａを閉じることにより係止ピン１０１ＡＰは係止レバー１９２に係止され、扉１０１Ａを開くことができなくなる。
【００６０】
このように、操作部１０９が第１の位置あるときには、トナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことができないので、操作部１０９がトナー収納容器の装着部１０４Ａ２の近傍に配置された画像形成装置であっても、ユーザは操作部１０９により装着部の視認性が阻害される条件の下で、操作部１０９の存在による狭い作業空間のなかでのトナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことがない。トナー収納容器１０の装着や取り外しは操作部１０９を第２の位置に移動させたときに実施可能であるので、ユーザは操作部１０９により装着部の視認性を阻害されることがなく、操作部１０９を装着部１０４Ａ２から離間させて広い作業空間のなかで容易にトナー収納容器１０の装着や取り外しを実施できる。
【００６１】
なお、本実施の形態においては、操作部１０９の移動に伴い従動ピン１９１Ｐを押圧する機能を有する部材として押圧部材１１４を使用しているが、独立した部材を配さずに、スライド部材１１３の一部にて従動ピン１９１Ｐを押圧するように構成しても良い。
【００６２】
前述の係止手段は、係止レバー１９２による係止ピン１００Ｐの係止の解除を、操作部１０９と一体で移動する押圧部材１１４にて従動ピン１９１Ｐを押圧して、係止レバー１９２を回動させて行うように構成されたものであったが、係止レバー１９２による係止ピン１００Ｐの係止の解除を、ソレノイドにより行うようにすることもできる。
【００６３】
図７は、ソレノイドにより作動する係止手段、および、その動作を説明する図である。
図７（ａ）は係止手段として機能する係止レバーＢ１９４を説明する図である。
図７（ａ）に示すように、係止レバーＢ１９４は、鉤形状をなすフック部１９４Ａ、取り付け穴１９４ＨＡ、取り付け穴１９４ＨＡを挟んでフック部１９４Ａの反対側に小穴１９４ＨＢおよび小穴１９４ＨＣが形成されている。
【００６４】
図７（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）は、係止レバーＢ１９４の取り付けおよび動作を説明する図である。図７（ｂ）は画像形成装置の前面から見た部分透視図、図７（ｃ）、図７（ｄ）は上面から見た部分透視図である。図７（ｂ）、図７（ｃ）は、操作部１０９が第１の位置にあるときの状態を示し、図７（ｄ）は、操作部１０９が第２の位置にあるときの状態を示す。
【００６５】
図７（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）に示すように、係止レバーＢ１９４は取り付け穴１９４ＨＡを貫通して画像形成装置本体に固定された軸１９５を回動中心にして回動自在に画像形成装置１００の本体に配される。
【００６６】
１９６は引っ張りバネＢであり、一端を画像形成装置本体に、他端を係止レバーＢ１９４の小穴１９４ＨＢに掛止される。小穴１９４ＨＢに掛止された引っ張りバネＢ１９６により、係止レバーＢ１９４は図示矢印Ａ方向に回動するように付勢される。
【００６７】
１９８はソレノイドである。ソレノイド１９８はソレノイド本体１９８Ｂとプランジャ部１９８Ｐを有し、プランジャ部１９８Ｐの先端部は係止レバーＢ１９４の小穴１９４ＨＣとピンにより連結されている。
【００６８】
１９９はスイッチであり、スイッチ１９９は画像形成装置１００における操作部１０９およびスライド部材１１３の、第１および第２の位置間の移動を妨げない位置に固定される。スイッチ１９９はアクチュエータ１９９Ａを有し、アクチュエータ１９９Ａが押圧されるときＯＮ、押圧されないときにＯＦＦとなる。ソレノイド１９８はスイッチ１９９のＯＮ、ＯＦＦに連動して作動し、スイッチ１９９がＯＮのとき作動して、プランジャ部１９８Ｐを吸引してソレノイド本体１９８Ｂ内に引き込む。また、スイッチ１９９がＯＦＦのときには作動せず、プランジャ部１９８Ｐを吸引しない。
【００６９】
操作部１０９が第１の位置にあるときには、引っ張りバネＢ１９６により、図示矢印Ａ方向に回動するように付勢されている係止レバーＢ１９４は、フック部１９４Ａにてトナー収納容器装着部の扉１０１Ａに固着されている係止ピン１０１ＡＰを係止する。したがって、画像形成装置１００の本体に回動自在に取り付けられている扉１０１Ａは、係止ピン１０１ＡＰが係止レバーＢ１９４のフック部１９４Ａに係止されるので、回動が阻止される。すなわち、扉１０１Ａは、操作部１０９が第１の位置にあるときには開くことができない。
【００７０】
なお、１１５はスライド部材１１３に固定された押圧部材である。
【００７１】
図７（ｄ）は、操作部１０９が第２の位置にあるときの状態を上面から見た部分透視図である。図示されるように、操作部１０９を第２の位置に移動させると、スライド部材１１３も第２の位置に移動し、第２の位置に移動した押圧部材１１５はスイッチ１９９のアクチュエータ１９９Ａに押圧する。
【００７２】
アクチュエータ１９９Ａが押圧されることによりスイッチ１９９はＯＮとなり、
ソレノイド１９８のプランジャ部１９８Ｐが、ソレノイド本体１９８Ｂに引き込まれる方向に移動し、引っ張りバネＢ１９６の付勢に抗して係止レバーＢ１９４を図示Ｂ方向に回動させる。係止レバーＢ１９４の図示Ｂ方向の回動により、係止レバーＢ１９４のフック部１９４Ａが扉１０１Ａに固着されている係止ピン１０１ＡＰの係止を解放する。したがって、扉１０１Ａは、操作部１０９が第２の位置に移動したときに開くことができる。
【００７３】
このように、扉１０１Ａは、操作部１０９が第１の位置にあるときには係止されるので開くことができず、操作部１０９が第２の位置にあるときには係止が解除され、開くことができる。
【００７４】
ユーザは、トナー収納容器の着脱を行うときには、操作部１０９を第２の位置に移動して、係止を解除した扉１０１Ａを開き、トナー収納容器の着脱を行うことができる。
【００７５】
トナー収納容器１０の装着や取り外しを実施した後は操作部１０９を第１の位置に戻し、扉１０１Ａを閉じる。操作部１０９を第１の位置に戻すことにより、押圧部材１１５はスイッチ１９９から離間するのでスイッチ１９９はＯＦＦとなり、ソレノイド１９８のプランジャ部１９８Ｐは吸引されず、係止レバーＢ１９４は、引っ張りバネＢ１９６の付勢力により、図示矢印Ａ方向に回動し、扉１０１Ａの係止ピン１０１ＡＰを係止可能な位置に復帰する。したがって、扉１０１Ａを閉じることにより係止ピン１０１ＡＰは係止レバー１９２に係止され、扉１０１Ａを開くことができなくなる。
【００７６】
そして、操作部１０９が第１の位置にあるときには、トナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことができないので、操作部１０９が扉１０１Ａの近傍に配置された画像形成装置であっても、ユーザは操作部１０９により装着部の視認性が阻害される条件の下で、操作部１０９の存在による狭い作業空間のなかでのトナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことがない。トナー収納容器１０の装着や取り外しは操作部１０９を第２の位置に移動させたときに実施可能であるので、ユーザは操作部１０９により装着部の視認性を阻害されることなく、また、操作部１０９を装着部１０４Ａ２から離間させて広い作業空間のなかで容易にトナー収納容器１０の装着や取り外しを実施できる。
【００７７】
なお、本実施の形態においては、操作部１０９の移動に伴いスイッチ１９９のアクチュエータ１９９Ａを押圧する機能を有する部材として押圧部材１１５を使用しているが、独立した部材を配さずに、スライド部材１１３の一部にてアクチュエータ１９９Ａを押圧するように構成しても良い。
【００７８】
本発明の第２の実施の形態の画像形成装置１００は、トナー収納容器を装着する装着部の被装部材と操作部とを共通の支持手段の上に配し、被装部材は、操作部が第１の位置にあるときは装着部１０４Ａ２を被装し、操作部が第２の位置にあるときには装着部１０４Ａ２を開放するものである。以下、説明する。
【００７９】
図８は、本発明の第２の実施の形態におけるトナー収納容器の装着部の扉１０１Ｂを説明する図である。図８に示す扉１０１Ｂは、難燃性の樹脂材料にて形成され、取り付け穴１０１ＢＨＡ、１０１ＢＨＢが配される。
【００８０】
図９は、扉１０１Ｂを取り付けた画像形成装置１００の部分図である。図９（ａ）および図９（ｂ）は、それぞれ、画像形成装置１００における操作部１０９が第１の位置にあるときの上面部分図および正面部分図であり、図９（ｃ）は、操作部１０９が第２の位置にあるときの正面部分図である。
【００８１】
図９に示すように、扉１０１Ｂは、取り付け穴１０１ＢＨＡ、１０１ＢＨＢをそれぞれ貫通する取り付けねじ１９７Ａ、１９７Ｂによりスライド部材１１３に取り付けられる。スライド部材１１３には操作部１０９も固定されており、スライド部材１１３は、操作部１０９と、トナー収納容器を装着する装着部の被装部材である扉１０１Ｂとを共通に支持する支持手段である。
【００８２】
図９（ｂ）および図９（ｃ）に示すように、扉１０１Ｂは、操作部１０９が第１の位置にあるときには装着部１０４Ａ２を被装し、操作部１０９が第２の位置にあるときには装着部１０４Ａ２を被装する位置から移動し、装着部１０４Ａ２の被装を開放するように構成される。
【００８３】
したがって、操作部１０９が第１の位置にあるときには、装着部１０４Ａ２が扉１０１Ｃにより被装されるので、トナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことができない。
【００８４】
よって、操作部１０９が装着部１０４Ａ２の近傍に配置された画像形成装置であっても、ユーザは操作部１０９により収納容器装着部の視認性が阻害される条件の下で、また、操作部１０９の存在による狭い作業空間のなかでのトナー収納容器１０の装着や取り外しを行うことがない。トナー収納容器１０の装着や取り外しは操作部１０９を第２の位置に移動させたときに実施可能であるので、ユーザは操作部１０９により装着部の視認性を阻害されることなく、また、操作部１０９を装着部１０４Ａ２から離間させて広い作業空間のなかで容易にトナー収納容器１０の装着や取り外しを実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の外観正面図である。
【図３】本実施の形態に係る画像形成装置の操作部の配設を説明する部分図である。
【図４】トナー収納容器を装着する装着部の扉１０１Ａを説明する図である。
【図５】トナー収納容器を装着する装着部の扉１０１Ａを取り付けた画像形成装置１００の部分図である。
【図６】本発明の実施の形態の画像形成装置における係止手段、および、その動作を説明する図である。
【図７】ソレノイドにより作動する係止手段、および、その動作を説明する図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態におけるトナー収納容器を装着する装着部の扉１０１Ｂを説明する図である。
【図９】トナー収納容器を装着する装着部の扉１０１Ｂを取り付けた画像形成装置１００の部分図である。
【符号の説明】
【００８６】
１００  画像形成装置
１０１Ａ、１０１Ｂ  扉
１０２  自動原稿搬送装置
１０３  画像読取部
１０４  画像形成部
１０４Ａ２  装着部
１０５  転写部
１０６Ａ、１０６Ｂ、１０６Ｃ  記録紙収納部
１０６  手差し給紙台
１０７  定着装置
１０８  排紙皿
１０９  操作部
１１１  案内部材
１１２Ａ、１１２Ｂ  支持部材
１１３  スライド部材
１９１  係止レバー
１９３  引っ張りバネ
１９４  係止レバーＢ
１９６  引っ張りバネＢ
１９８  ソレノイド
１９９  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008216736.tif 000009
【図８】
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【図９】
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