(57)【要約】【課題】マウスパッドに各種の機能を付与し、パーソナルコンピュータの操作性を向上させ、マウス操作を支援する。【解決手段】支持面２６とマウス操作面２７とを有するマウスパッド本体１０と、マウスパッド本体１０のマウス操作面２７に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパ１２と、電子ペーパ１２に画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段１４とを備えた。電子ペーパ１２に任意の画像を表示できるようにしたので、この画像を利用してマウスパッド自体を自由に異なる印象の外観に変更することができる。【選択図】図１
2008027120.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、
前記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、
前記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段とを備えたことを特徴とするマウスパッド。
【請求項２】
請求項１に記載のマウスパッドにおいて、
前記表示制御手段は、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該マウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して前記電子ペーパに表示することを特徴とするマウスパッド。
【請求項３】
請求項１に記載のマウスパッドにおいて、
前記表示制御手段は、複数の画像データを、予め設定されたタイミングで前記電子ペーパに転送して、表示された画像を書き換えるように制御するスケジューラを備えていることを特徴とするマウスパッド。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、
前記電子ペーパの表示面に、マウス操作時の圧力を検出する圧力検出シートを重ねて配置し、
前記表示制御手段は、前記マウス操作時の圧力を検出したときは、マウス操作時用の画面を前記電子ペーパに表示するように制御し、前記マウス操作時の圧力を検出しないときは、待機用の画面を前記電子ペーパに表示することを特徴とするマウスパッド。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、
前記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、
前記表示制御手段は、前記圧力検出シートの出力信号から、前記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向にパッド画像が移動するよう、前記電子ペーパに表示する画像を制御することを特徴とするマウスパッド。
【請求項６】
請求項５に記載のマウスパッドにおいて、
前記表示制御手段は、前記マウスの移動終了後も、前記パッド画像をそのまま同方向に継続的に移動させ、所定の停止操作を検出したときに、前記パッド画像の移動を停止するように制御することを特徴とするマウスパッド。
【請求項７】
請求項１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、
前記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、
前記表示制御手段は、予め指定されたパッド画像を、予め指定された状態でもしくは予め指定された移動方法で表示するように制御することを特徴とするマウスパッド。
【請求項８】
請求項１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、
前記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、
前記表示制御手段は、圧力の加わった位置に疑似マウス画像を表示するとともに、前記圧力検出シートの出力信号から、当該圧力の加わった位置が移動したことを検出したとき、その疑似マウス画像を当該移動に従って移動させるよう制御することを特徴とするマウスパッド。
【請求項９】
請求項８に記載のマウスパッドにおいて、
マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、
前記表示制御手段は、前記電子ペーパの表示面にマウスボタン画像を表示して、前記圧力検出シートの出力信号から、当該マウスボタン画像に圧力が加わったことを検出したとき、マウスボタンのクリックイベント信号を、前記コンピュータインタフェースを通じて前記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【請求項１０】
請求項４に記載のマウスパッドにおいて、
マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、
前記表示制御手段は、前記圧力検出シートの出力信号から、前記電子ペーパの表示面に圧力が加わったとき、コンピュータでアクティブになっているウインドウに表示された画面をスクロールする制御信号を、前記コンピュータインタフェースを通じて前記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【請求項１１】
請求項４に記載のマウスパッドにおいて、
マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、
前記表示制御手段は、前記電子ペーパに仮想キーボードを表示し、前記圧力検出シートの出力信号から、圧力が加わっている前記仮想キーボードのキーを認識して、当該キー押し下げ信号を前記コンピュータインタフェースを通じて前記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【請求項１２】
請求項４に記載のマウスパッドにおいて、
マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、
前記表示制御手段は、前記圧力検出シートの出力信号から、マウス操作面に設けられた複数の領域のうちのどの領域に圧力が加わっているかを認識して、当該領域に対応するアプリケーションを指定して、前記マウスの操作信号を前記コンピュータインタフェースを通じて前記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【請求項１３】
支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、前記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、前記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、前記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものの、前記表示制御手段のコンピュータを、
マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して前記電子ペーパに表示するパッド画像選択手段と、
前記圧力検出シートの出力信号から、前記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に前記パッド画像が移動するよう、前記電子ペーパに表示する画像を制御するパッド画像移動手段、
として機能させるマウスパッド用プログラム。
【請求項１４】
支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、前記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、前記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、前記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものの、前記表示制御手段のコンピュータを、
マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して前記電子ペーパに表示するパッド画像選択手段と、
前記圧力検出シートの出力信号から、前記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に前記パッド画像が移動するよう、前記電子ペーパに表示する画像を制御するパッド画像移動手段、
として機能させるマウスパッド用プログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【請求項１５】
支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、前記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、前記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、前記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものにおいて、前記表示制御手段はパッド画像選択手段とパッド画像移動手段とを備え、
前記パッド画像選択手段が、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して前記電子ペーパに表示するステップと、
前記パッド画像移動手段が、前記圧力検出シートの出力信号から、前記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に前記パッド画像が移動するよう、前記電子ペーパに表示する画像を制御するステップと、
を含む、マウスパッド制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンピュータ用のマウスを乗せて操作するために使用されるマウスパッドとマウスパッド用プログラムと記録媒体とマウスパッド制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ用のマウスはコンピュータの操作に欠くことができない。その形状や構造には様々な改良が加えられている。一方、マウスの円滑な操作のためにマウスパッドも広く利用されてきた。マウスパッドについても新たな機能を付加したものが開発されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１２７０３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
既知の従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
マウスパッドは机上でキーボードの隣にあって、ある程度の面積を占める。しかし、従来のマウスパッドは補助的なもので、装飾効果も大きいとはいえない。また、マウスの性能が向上した今日、マウスパッド無しでも十分に操作が可能で、存在価値が薄れる傾向にある。本発明は以上の点に着目してなされたものである。即ち、マウスパッドに各種の機能を付与し、パーソナルコンピュータの操作環境を向上させたり、マウス操作を支援することができるマウスパッドを提供することを本発明の目的とする。さらに、マウスパッド用プログラムと記録媒体とマウスパッド制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
以下の構成は上記の課題を解決するための手段である。
〈構成１〉  支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、上記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、上記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段とを備えたことを特徴とするマウスパッド。
【０００５】
マウスパッドのマウス操作面に電子ペーパを配置して任意の画像を表示できるようにしたので、この画像を利用してマウスパッド自体を自由に異なる印象の外観に変更することができる。さらに、マウスパッドに様々な機能を付与できる。
【０００６】
〈構成２〉  構成１に記載のマウスパッドにおいて、上記表示制御手段は、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該マウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して上記電子ペーパに表示することを特徴とするマウスパッド。
【０００７】
光学マウスはその種類によって要求されるパッド模様のパタンが異なる。電子ペーパをマウスパッドに使用すると、使用する光学マウスの操作に最適なパタンのパッド画像を選択して表示できる。
【０００８】
〈構成３〉  構成１に記載のマウスパッドにおいて、上記表示制御手段は、複数の画像データを、予め設定されたタイミングで上記電子ペーパに転送して、表示された画像を書き換えるように制御するスケジューラを備えていることを特徴とするマウスパッド。
【０００９】
マウスパッドに表示する画面に自分の好みのものを指定して、毎週、毎日、あるいは所定時間置きに書き換える。従って、パーソナライズ感のあるパッドにすることができる。また、ランダムに画面を変えるというような使い方をすることもでき、よりコンピュータ操作を楽しむことができる。
【００１０】
〈構成４〉  構成１乃至３のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、上記電子ペーパの表示面に、マウス操作時の圧力を検出する圧力検出シートを重ねて配置し、上記表示制御手段は、上記マウス操作時の圧力を検出したときは、マウス操作時用の画面を上記電子ペーパに表示するように制御し、上記マウス操作時の圧力を検出しないときは、待機用の画面を上記電子ペーパに表示することを特徴とするマウスパッド。
【００１１】
例えば、マウス操作中は、要求されるパタンのパッド画像を電子ペーパに表示し、それ以外の場合には、パーソナルコンピュータと同様の待ち受け画面を表示することができる。
【００１２】
〈構成５〉  構成１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、上記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、上記表示制御手段は、上記圧力検出シートの出力信号から、上記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向にパッド画像が移動するよう、上記電子ペーパに表示する画像を制御することを特徴とするマウスパッド。
【００１３】
マウスの移動方向とほぼ反対方向にパッド画像を自動的に移動させると、大面積のマウスパッドを使用しているのと同様の状態になる。短い移動で長くカーソルを移動できる効果がある。
【００１４】
〈構成６〉  構成５に記載のマウスパッドにおいて、上記表示制御手段は、上記マウスの移動終了後も、上記パッド画像をそのまま同方向に継続的に移動させ、所定の停止操作を検出したときに、上記パッド画像の移動を停止するように制御することを特徴とするマウスパッド。
【００１５】
マウスの移動を開始すると自動的にパッド画像が移動を開始する。マウスを止めてもパッド画像が移動を続ければ、マウス操作無しで長くカーソルを移動できる。
【００１６】
〈構成７〉  構成１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、上記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、上記表示制御手段は、予め指定されたパッド画像を、予め指定された状態でもしくは予め指定された移動方法で表示するように制御することを特徴とするマウスパッド。
【００１７】
パッド画像のパタンの選択や表示倍率の選択、あるいは、表示方法によって、マウスを操作したときのカーソルの移動態様を自由に選定できる。
【００１８】
〈構成８〉  構成１乃至４のいずれかに記載のマウスパッドにおいて、上記電子ペーパの表示面に、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートを重ねて配置し、上記表示制御手段は、圧力の加わった位置に疑似マウス画像を表示するとともに、上記圧力検出シートの出力信号から、当該圧力の加わった位置が移動したことを検出したとき、その疑似マウス画像を当該移動に従って移動させるよう制御することを特徴とするマウスパッド。
【００１９】
マウスパッドの操作面上を指等で押したとき、疑似マウス画像を表示して、マウスパッドをマウス無しで操作できる。
【００２０】
〈構成９〉  構成８に記載のマウスパッドにおいて、マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、上記表示制御手段は、上記電子ペーパの表示面にマウスボタン画像を表示して、上記圧力検出シートの出力信号から、当該マウスボタン画像に圧力が加わったことを検出したとき、マウスボタンのクリックイベント信号を、上記コンピュータインタフェースを通じて上記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【００２１】
マウスパッドをマウス無しで操作できるようにするため、電子ペーパの表示面にマウスボタン画像を表示し、その画像を押してクリック操作を可能にした。
【００２２】
〈構成１０〉  構成４に記載のマウスパッドにおいて、マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、上記表示制御手段は、上記圧力検出シートの出力信号から、上記電子ペーパの表示面に圧力が加わったとき、コンピュータでアクティブになっているウインドウに表示された画面をスクロールする制御信号を、上記コンピュータインタフェースを通じて上記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【００２３】
マウスパッドを、コンピュータでアクティブになっているウインドウに表示された画面のスクロール操作に利用できる。
【００２４】
〈構成１１〉  構成４に記載のマウスパッドにおいて、マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、上記表示制御手段は、上記電子ペーパに仮想キーボードを表示し、上記圧力検出シートの出力信号から、圧力が加わっている上記仮想キーボードのキーを認識して、当該キー押し下げ信号を上記コンピュータインタフェースを通じて上記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【００２５】
マウスパッドをキーボードとして使用することができ、自由な設計の仮想キーボードをいつでも提供できる。
【００２６】
〈構成１２〉  構成４に記載のマウスパッドにおいて、マウスパッド本体に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設け、上記表示制御手段は、上記圧力検出シートの出力信号から、マウス操作面に設けられた複数の領域のうちのどの領域に圧力が加わっているかを認識して、当該領域に対応するアプリケーションを指定して、上記マウスの操作信号を上記コンピュータインタフェースを通じて上記コンピュータに転送することを特徴とするマウスパッド。
【００２７】
電子ペーパの該当する領域にマウスを置くと、該当するアプリケーションに対するマウス操作になる。従って、複数のアプリケーションを併用するようなときに、各種の操作が可能になる。
【００２８】
〈構成１３〉  支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、上記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、上記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、上記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものの、上記表示制御手段のコンピュータを、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して上記電子ペーパに表示するパッド画像選択手段と、上記圧力検出シートの出力信号から、上記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に上記パッド画像が移動するよう、上記電子ペーパに表示する画像を制御するパッド画像移動手段、として機能させるマウスパッド用プログラム。
【００２９】
〈構成１４〉  支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、上記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、上記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、上記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものの、上記表示制御手段のコンピュータを、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して上記電子ペーパに表示するパッド画像選択手段と、上記圧力検出シートの出力信号から、上記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に上記パッド画像が移動するよう、上記電子ペーパに表示する画像を制御するパッド画像移動手段、として機能させるマウスパッド用プログラムを記録したコンピュータで読み取り可能な記録媒体。
【００３０】
〈構成１５〉  支持面とマウス操作面とを有するマウスパッド本体と、上記マウスパッド本体のマウス操作面に配置され、書き換え可能な画像を表示する電子ペーパと、上記電子ペーパに画像を表示し、かつ、表示した画像を書き換える制御を行う表示制御手段と、上記電子ペーパの表示面に重ねて配置され、圧力を検出してこの圧力の加わった位置情報を出力する圧力検出シートとを有するものにおいて、上記表示制御手段はパッド画像選択手段とパッド画像移動手段とを備え、上記パッド画像選択手段が、マウスの移動に伴うマウス操作面からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する光学マウスを特定する情報を取得し、当該機種のマウスに要求されるパタンのパッド画像を選択して上記電子ペーパに表示するステップと、上記パッド画像移動手段が、上記圧力検出シートの出力信号から、上記マウスの移動と移動方向とを検出して、当該マウスの移動中、当該マウスの移動方向とほぼ反対方向に上記パッド画像が移動するよう、上記電子ペーパに表示する画像を制御するステップと、を含む、マウスパッド制御方法。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明では、マウスパッドに書き換え可能な画像を表示できる電子ペーパを一体化する。電子ペーパは、液晶ディスプレイなどと比べて非常に画像が見やすい。しかも、軽くて発熱せず、消費電力も小さい。マウスパッドに自分の好みの画面を表示して、よりコンピュータ操作を楽しむことができる。さらに、マウスの操作を支援したり、仮想キーボードやパーソナルコンピュータのセカンドディスプレイとして機能させることもできる。以下、本発明の実施の形態を実施例毎に詳細に説明する。
【実施例１】
【００３２】
図１は実施例１のマウスパッドを示す分解斜視図である。
このマウスパッドは、マウスパッド本体１０と電子ペーパ１２と圧力検出シート２４と表示制御手段１４とを備えている。マウスパッド本体１０は、支持面２６とマウス操作面２７を有する。電子ペーパ１２は、マウスパッド本体１０のマウス操作面２７に配置され、書き換え可能な画像を表示するものである。圧力検出シート２４は、電子ペーパ１２の表示面に重ねて配置されている。圧力検出シート２４は、指先やペンの圧力を検出して、この圧力の加わった位置情報を出力する既知のデバイスで、透明の電極やフィルムにより構成されている。表示制御手段１４は、電子ペーパ１２に画像を表示し、あるいは、表示する画像を書き換える制御を行うものである。表示制御手段１４は、メモリ素子１６やマイクロプロセッサ１８を備える。また、電子ペーパ１２や表示制御手段１４は電池２０により駆動される。電池２０の充填のために、ＵＳＢケーブル２２が設けられており、これは、パーソナルコンピュータ２１に接続される。このほかに、コンピュータのキーボードに設けられたものと同様の機能キー２９も設けられている。従って、ＵＳＢケーブル２２はパーソナルコンピュータ２１との間のデータ伝送も行う。
【００３３】
この実施例のマウスパッドは、マウス操作面２７に電子ペーパ１２を配置して任意の画像を表示できるようにしたので、この画像を利用してマウスパッド自体を自由に異なる印象の外観に変更することができる。さらに、マウスパッドに様々な機能を付与できる。マウスパッド下面の支持面２６は、机等の上にマウスパッドを支持することができる状態であればよく、凹凸を有する面でも平坦な面でも構わない。マウス操作面２７は、マウス２８を乗せてマウス２８を自由に移動させることができるような面のことである。電子ペーパ１２は、マウス操作面２７上の全面に配置されていても一部に配置されていても構わない。電子ペーパ１２は、書き換え可能な画像を表示するもので、マイクロカプセル式、帯電ビーズ式等の構造のものが知られている。また、有機ＥＬ式のものも開発が進んでいる。いずれの構造のものを使用しても構わない。電子ペーパ１２は、液晶ディスプレイなどと比べても非常に画像が見やすい。しかも、軽くて発熱せず、消費電力も小さい。特に、静止画を表示中は電力消費が最小でちらつきもなく目に優しい。故に、手を乗せて操作するマウスパッドに使用して違和感が無く、パーソナルコンピュータ２１の補助装置として効果的に利用できる。電子ペーパのカラー化が実用段階に入っている。このマウスパッドは、従来のような単なるマウス操作のためのみならず、画像コンテンツを主要商品とする企業等を中心に利用価値が高まることが期待できる。また、マウスパッドの画像は、パーソナルコンピュータのアプリケーションとは独立に表示を継続できる。従って、利用のしかたにより、パーソナルコンピュータのメインディスプレと連携させるセカンドディスプレイとしても活用できる。
【００３４】
図２は、マウスパッド内部の機能ブロック図である。
図１に示したマイクロプロセッサ１８には、図２に示した演算処理装置３０と入出力ポート４２とＵＳＢインタフェース４４とが組み込まれている。図１に示したメモリ素子１６は図２の記憶装置５０に該当する。他の部分には図１と同一符号を付した。演算処理装置３０には、スケジューラ３１と画面更新手段３２と圧力位置演算手段３３とが設けられている。さらに、パッド画像選択手段３４とパッド画像移動手段３５と疑似マウス表示制御手段３６とが設けられている。また、マウスボタン表示制御手段３７と画面スクロール制御手段３８とアクティブウインドウ制御手段３９が設けられている。記憶装置５０には、パッド画像７１とパッド画像選択テーブル５２とマウス機種情報５３とパッド画像移動パタンデータ５４とが記憶されている。さらに、疑似マウス画像データ５５とマウスボタン画像データ５６と仮想キーボード画像データ５７と画像データライブラリ５８とが記憶されている。上記の各機能ブロックは、それぞれ以下に説明するいずれかの実施例の実現に寄与するものである。マウスパッドが、この図に示す全ての機能ブロックを必ずしも備えている必要はない。以下、各機能ブロックの簡単な機能を説明する。具体的な機能は各実施例の説明で行う。
【００３５】
図示の演算処理装置３０と記憶装置５０が図１に示した表示制御手段１４を構成する。演算処理装置３０の各機能ブロックは、いずれも、表示制御手段１４のコンピュータに所定の機能を付与するコンピュータプログラムである。スケジューラ３１は、所定のタイムスケジュールに合わせて画像データライブラリ５８から指定された画像データを読みだして表示要求をする機能を持つ。なお、ここで、画像データというのは、電子ペーパ１２に表示できる任意の画像をいい、パッド画像も含まれていて構わない。パッド画像というのは、光学マウス操作用の特定の画像のことをいう。画面更新手段３２は、表示要求に従って電子ペーパ１２に表示された画面を更新する機能を持つ。圧力位置演算手段３３は、圧力検出シート２４の出力する信号から位置情報を演算する機能を持つ。パッド画像選択手段３４は、使用される光学マウスの機種等の情報が取得されたとき、記憶装置５０からマウス機種情報５３を読み出し、パッド画像選択テーブル５２を参照して、該当するパッド画像を電子ペーパ１２に表示する機能を持つ。また、所定の指示に従って、仮想キーボード画像データ５７を電子ペーパ１２に表示する機能を持つ。
【００３６】
パッド画像移動手段３５は、パッド画像移動パタンデータ５４を参照して、表示中のパッド画像７１を指定されたバターンで連続的にあるいは間欠的に移動させる機能を持つ。疑似マウス表示制御手段３６は、電子ペーパ１２に疑似マウス画像データ５５を表示する機能を持つ。マウスボタン表示制御手段３７は、電子ペーパ１２にマウスボタン画像データ５６を表示し、これを操作する動作を検出する機能を持つ。画面スクロール制御手段３８は、接続されたコンピュータの表示画面をスクロールするコマンドを生成する機能を持つ。アクティブウインドウ制御手段３９は、接続されたコンピュータのアクティブウインドウを選択するコマンドを生成する機能を持つ。
【００３７】
図３は、マウスパッドのハードウエアブロック図である。
内部バス１１０には、ＣＰＵ（中央処理装置）１１１と、ＲＯＭ（リードオンリメモリ）１１２と、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）１１３と入出力ポート４２と、ＵＳＢインタフェース４４とが接続されている。入出力ポート４２には、電子ペーパ１２と圧力検出シート２４と機能キー２９とが接続されている。ＵＳＢインタフェース４４には、パーソナルコンピュータ２１が接続されている。ＵＳＢインタフェース４４はコンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースである。なお、マウスパッド本体１０を駆動するための電池２０が接続されている。コンピュータインタフェースは、有線式でも無線式でも構わない。図２に示した記憶装置５０は、ＲＯＭ１１２やＲＡＭ１１３により構成される。図１に示した演算処理装置３０は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３等により構成される。ＣＰＵ１１１が実行するコンピュータプログラムは、ＲＯＭ１１２に記憶され、あるいはＲＡＭ１１３に適時ロードされる。
【実施例２】
【００３８】
図４はパッド画像選択テーブル５２の説明図である。
この実施例では、光学マウスを使用する。光学マウスは、マウスの移動に伴うマウス操作面２７からの反射光の変化をマウスの移動情報として取得する機能を持つ。光学マウス２８の機能を発揮させるために、所定の幾何学模様が印刷されたマウスパッドが使用される。光学マウス２８は、機種毎に要求される模様のパタンが異なる。電子ペーパ１２をマウスパッドに使用すると、使用する光学マウス２８の操作に最適なパタンのパッド画像４６を選択して表示できる。例えば、使用する光学マウス２８のマウス機種情報５３は、予め、パーソナルコンピュータ２１を使用して記憶装置５０に記憶させておく。機種そのものでなく、パッド画像を選択できる情報であればなんでもよい。パッド画像選択手段３４は、記憶装置５０に記憶れたマウス機種情報５３を読み取り、パッド画像選択テーブル５２を参照する。そして、該当するパッド画像７１を読みだして、画面更新手段３２に渡す。画面更新手段３２はこうして、光学マウスに要求されるパタンのパッド画像７１を電子ペーパ１２に表示する。パッド画像７１は、記憶装置５０に記憶されていてもよいし、パーソナルコンピュータ２１から転送されてもよい。
【実施例３】
【００３９】
図５は実施例３のマウスパッド動作説明図である。
待ち受け状態で、図２に示したパッド画像選択手段３４は、画像データライブラリ５８に含まれた複数の画像データのうちのいずれかを、例えば、５分おきに指定された順に選択して、その選択情報を画面更新手段３２に渡す。画面更新手段３２はその選択情報にしたがって、該当する画像データを図１に示す電子ペーパ１２に転送して、表示された画像を書き換えるように制御する。図５に示した画面は、４８−１，４８−２，４８−３，４８−４というように、順に周期的に切り替わる。スケジューラ３１は、画像書き換えのタイミングと次に選択する画像データを指定する機能を持つ。利用者は、予め例えば、ファンクションキーを操作して電子ペーパ１２にメニューや画像データリストを表示させて、画像書き換えのタイミングや選択する画像データの種類を指定するとよい。マウスパッドに表示する画面に自分の好みのものを指定して、毎週、毎日、あるいは一定時間置きに書き換える。従って、図示のようなマウスパッドをパーソナライズ感のあるパッドにすることができる。また、ランダムに画面を変えるというような使い方をすることもでき、よりコンピュータ操作を楽しむことができる。
【実施例４】
【００４０】
図６は実施例４のマウスパッドの動作説明図である。
電子ペーパ１２の表示面に光学マウス２８を置くと、マウス操作時の圧力を圧力検出シート２４が検出される。なお、図において、電子ペーパ１２と圧力検出シート２４とが重なっているので、符号を１２（２４）と表示した。このときは、この光学マウス２８の操作に適したパッド画像７１がパッド画像選択手段３４に自動的に選択されて電子ペーパ１２に表示される。次に、矢印７３方向に光学マウス２８を移動させて、電子ペーパ１２上から光学マウス２８を取り去ると、圧力検出シート２４は圧力を検出しなくなる。その場合には、待機用の画面７２がパッド画像選択手段３４に自動的に選択されて電子ペーパ１２に表示される。待機用の画面７２は、パーソナルコンピュータと同様の待ち受け画面にすることができる。待ち受け画面は、例えば、時計やスケジュール表等の有用な画面表示にしてもよいし、省エネルギのために特定の画面で固定してもよい。
【実施例５】
【００４１】
図７は実施例５のマウスパッドの動作説明図である。
電子ペーパ１２には、光学マウス２８の操作に適したパッド画像７１が表示されている。光学マウス２８を矢印７５方向に移動させると、圧力検出シート２４が光学マウス２８の位置情報を出力する。圧力位置演算手段３３（図２）はこの位置情報から、マウスが移動していることとその移動方向とを検出する。その検出結果はパッド画像移動手段３５にわたされる。パッド画像移動手段３５は、マウス２８の移動中、その移動方向（矢印７５の方向）とほぼ反対方向（矢印７６の方向）にパッド画像４６を移動させる。このように、電子ペーパ１２に表示する画像が制御される。このとき、コンピュータのディスプレイに表示されたカーソル７７は、矢印７８方向に連続的に移動する。
【００４２】
マウス２８をマウスパッド上で移動させるとき、マウス操作面が狭いとマウスを何度も往復させねばならない。マウスの移動と移動方向とを検出して、そのマウスの移動方向とほぼ反対方向にパッド画像７１を自動的に移動させると、大面積のマウスパッドを使用しているのと同様の状態になる。短いマウス移動で長くカーソル７７を移動できる効果がある。なお、マウス２８が電子ペーパ１２の右端にくると移動が終了する。しかし、その後も、パッド画像７１をそのまま同方向に継続的に移動させるとよい。これにより、さらに操作性が向上する。パッド画像７１の移動中に光学マウス２８を図示の矢印７９方向に少し移動するよう操作したときに、画像の移動停止操作とする。この停止操作を検出したときに、パッド画像移動手段３５はパッド画像７１の移動を停止するように制御する。停止操作の方法は任意である。例えば、マウスを別方向に移動させたとき、圧力検出シート２４の任意の場所あるいは所定の場所に圧力を加えたとき、マウスパッドに設けた任意の機能キーを操作したとき等が適する。
【実施例６】
【００４３】
図８は実施例６のマウスパッド動作説明図である。
パッド画像移動手段３５は、予め指定されたパッド画像７１を、予め指定された状態でもしくは予め指定された移動方法で表示する。この実施例では、パッド画像７１を矢印８２方向に回転させる。ここで、マウス２８を矢印８１方向に直線的に移動するこれにより、カーソル７７を螺旋８４のように移動することができる。パッド画像７１のパタンの選択や表示倍率の選択、あるいは、表示方法や移動方法によって、マウスを操作したときのカーソルの移動態様が異なってくる。マウスを等速で直線的に移動しても、カーソルが序々に加速するようにパッド画像を設計することもできる。表示する画像やその移動パタンは、パッド画像移動パタンデータ５４として記憶装置５０に記憶しておくことができる。こうして、任意の多様なマウス操作が可能になる。
【実施例７】
【００４４】
図９は実施例７のマウスパッドの動作説明図である。
この実施例ではマウスを使わない。圧力検出シート２４を利用して、指８７で操作をする。指８７を電子ペーパ１２の上に置くと、疑似マウス表示制御手段３６が圧力検出シート２４の出力信号を受け入れて、圧力の加わった位置に疑似マウス画像データ５５を表示する。矢印８９方向に指８７を動かすと、圧力位置演算手段３３が、圧力検出シートの出力信号から圧力の加わった位置が移動したことを検出する。そして、疑似マウス画像データ５５を指８７の移動に従って移動させるよう制御する。
【００４５】
上記のように、マウスパッドの操作面を指等で押したとき、疑似マウス画像データ５５を表示して、マウスパッドをマウス無しで操作できる。疑似マウス画像データ５５は、マウスとは異なる任意のマークや記号やシンボルで構わない。疑似マウス画像データ５５が表示されるから、既知のデジタイザとは異なる操作性がある。また、例えば、もう一方の手の指９１で疑似マウス画像データ５５の耳の部分を押す。この部分はマウスボタン画像データである。これはマウスボタン表示制御手段３７が制御する。マウスボタン画像データ５６の形状は任意である。図２に示したように、マウスパッド本体１０にＵＳＢインタフェース４４設けたから、マウスボタンのクリックイベント信号を、ＵＳＢインタフェース４４を通じてコンピュータに転送することができる。
【実施例８】
【００４６】
図１０は実施例８のマウスパッドの動作説明図である。
マウスパッド本体１０に、コンピュータとデータ通信を行うコンピュータインタフェースを設けた。従って、マウスと同様にアプリケーションプログラムのコントロールも可能である。この実施例では、電子ペーパ１２にスクロール制御ボタン９３を表示した。このボタンを指８７で押すことにより、スクロールを制御できる。即ち、コンピュータでアクティブになっているウインドウ９４に表示された画面をスクロールする制御信号をコンピュータインタフェースを通じてコンピュータに転送できる。例えば、スクロール制御ボタン９３の下方向に向いた矢印を押すと、その方向に画面をスクロールできる。押す場所によりスクロール速度を変えてもよい。画面スクロール制御手段３８がこの表示制御信号の生成と送信を制御する。位置情報の処理方法は既に説明した実施例と同様である。
【実施例９】
【００４７】
図１１は実施例９のマウスパッドの動作説明図である。
この図示の例では、電子ペーパ１２が上下左右の４領域に区切られている。また、例えば、コンピュータで順に立ち上げられたアプリケーションをこれらの領域に割り付けておく。そして、例えば、図示のように指８７で右上の領域を押さえる。圧力位置演算手段３３は押さえられた位置情報をアクティブウインドウ制御手段３９に渡す。アクティブウインドウ制御手段３９は、どの領域に圧力が加わっているかを認識して、該当するアプリケーションプログラムのウインドウをアクティブにする制御信号を生成して、コンピュータに転送する。この実施例では、既に立ち上がっているアプリケーションプログラムのウインドウを制御するようにしたが、任意のアプリケーションプログラムを選択して起動する制御にも応用できる。
【実施例１０】
【００４８】
図１２〜図１４は実施例１０のマウスパッド動作説明図である。
この実施例では、電子ペーパ１２に仮想キーボード画像データ５７を表示している。図１２の場合はマウスパッドを電卓９６として使用できる。図１３の場合はマウスパッドを音楽再生制御用のボタン９７として使用できる。図１４の場合はマウスパッドをカレンダー表示９８やスケジュール管理に使用できる。いずれの場合にも、例えば、Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３と表示した機能キーを操作して、仮想キーボード画像データ５７を検索して希望する画像を電子ペーパに表示するとよい。これらの操作信号は、コンピュータインタフェースを通じてコンピュータに転送される。こうした仮想キーボードは、文字入力キーでもテンキーでも構わない。特殊配列のキーでもよい。仮想キーボード画像データ５７を書き換え可能とし、自由な設計の仮想キーボードをいつでも提供できるようにするとよい。
【実施例１１】
【００４９】
図１５は、機能キーを操作したとき電子ペーパに表示されるメニューの例である。
このメニューは、それぞれ以下に示すコンピュータプログラムの動作を開始するときに操作される。例えば、マウスパッド本体１０の「F1」と表示した機能キー２９を操作したとき、電子ペーパ１２にこのメニューが表示される。メニューに表示された項目のいずれかを指で押すとただちに処理が完了するプログラムもある。また、続いてサブメニューが表示されるプログラムもある。以下、フローチャートを用いて、各コンピュータプログラムの動作例を説明する。
【００５０】
図１６は、光学マウスの操作に適したパッド画像の選択動作フローチャートである。
始めに、ステップＳ１１で、「F1」と表示した機能キー２９を操作すると、図１５のメニュー画面が表示される。ここで、項目「マウス指定」を選択すると、マウスの種類を入力する図示しない画面が表示される。テキストボックスに種類を示す記号を直接入力する構成でもよい。例えば、３種類しかなければ、Ａ種、Ｂ種、Ｃ種とリスト表示をし、そのいずれかを選択させる構成にしてもよい。数種のパッド画像のリストを表示して、いずれかを直接選択させる構成にしてもよい。ステップＳ１２で、マウス種情報の入力をすると、ステップＳ１３で、パッド画像を選択するためのパッド画像選択テーブル５２が参照される。ステップＳ１４で該当するパッド画像が選択され、ステップＳ１５で、電子ペーパ１２にそのパッド画像の表示をする。ステップＳ１６では、メモリキーが操作されたかどうかの判断をする。メモリキーとは、図１２等の実施例で示した「Memory1」や「Memory2」と表示したキーである。この判断の結果がイエスのときはステップＳ１７の処理に移行し、ノーのときは処理を終了する。ステップＳ１７では、選択情報の記憶をする。これにより、次回に「Memory1」のキーを押すと、ただちに該当するパッド画像が表示される。別のマウスを使うときは「Memory2」のキーを押すというようにするとよい。もちろん、マウスが一種類で固定のときはメモリキーは不要で、該当するパッド画像をデフォルトに設定しておけばよい。
【００５１】
図１７は、パッド画像の切り換え動作フローチャートである。
電子ペーパ１２に表示されているパッド画像を強制的に切り換えることもできる。このときは、例えば、「F2」と表示した機能キーを操作する。ステップＳ２１では、デフォルトのパッド画像を表示する。次に、ステップＳ２２で機能キーが操作されたかどうかの判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ２３の処理に移行し、ノーのときは処理を終了する。ステップＳ２３では、パッド画像の切り換えをする。パッド画像データが例えば３種類記憶されていれば、機能キーを操作する度にそれらをサイクリックに選択して順に表示すればよい。
【００５２】
図１８は、任意の画像データの表示切り替え動作フローチャートである。
上記の実施例では光学マウスに適したパッド画像の選択例を示した。この実施例では、ユーザの好みに応じた任意の画像データを選択して表示する例を示す。ステップＳ３１で、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。ステップＳ３２では、「画像データ指定」という項目を指で押す。続いて図示しない画像データ名のリストが表示される。そのいずれかを指で押して指定操作をする。ステップＳ３３では、画像データライブラリ５８から該当する画像データの読み出しをする。ステップＳ３４では、画像データの表示をする。これで、任意の画像データが電子ペーパ１２に表示される。
【００５３】
図１９は、画像データの表示自動切り替え動作フローチャートである。
この実施例では、マウスパッドに表示する画像を自動的に切り換える。まず、ステップＳ４１で、スケジューラ３１を起動する。例えば、マウスパッドのＵＳＢケーブル２２をパーソナルコンピュータのＵＳＢインタフェースに接続したとき自動的にスケジューラが起動するように設定してもよい。ステップＳ４２では、スケジューラ３１の制御のためのプログラムタイマをスタートする。ステップＳ４３では、待機状態でタイムアップを検出する。例えば、５分毎に表示画像を切り替えるように設定すると、５分毎にタイムアップになり、ステップＳ４４に移行する。ステップＳ４４では、次に表示する画像データを自動指定する。例えば、記憶装置への格納順に画像データが指定される。ステップＳ４５では、画像データライブラリ５８から指定された画像データの読み出しをする。ステップＳ４６では、電子ペーパ１２に画像データの表示をする。その後は、ステップＳ４２に戻り、ステップＳ４２からステップＳ４６の処理を繰り返す。こうして、指定された画像データを電子ペーパ１２に順番に表示して、マウスパッドの装飾効果を高める。
【００５４】
図２０はカーソルの移動制御動作フローチャートである。
このプログラムは、マウスを移動するとカーソルが移動し、マウスの移動を止めてもカーソルがそのまま移動を続けるように動作する。まず、ステップＳ５１で、マウスの位置情報を取得する。ステップＳ５２で、前回取得した位置情報と比較をする。位置情報はＸＹ座標値であり、その差分値が閾値以上のときは移動したと判断することができる。ステップＳ５３では、マウスが移動したかどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ５４の処理に移行し、ノーのときはステップＳ５１の最初の処理に戻る。ステップＳ５４では、マウスの移動方向の演算をする。ステップＳ５５では、移動量の演算をする。いずれも、ベクトル計算により求めることができる。
【００５５】
ステップＳ５６では、パッド画像が移動中かどうかという判断をする。このプログラムは、マウスの移動を検出するとパッド画像をマウスと逆方向に自動的に移動する。従って、パッド画像が停止中のときはステップＳ５７〜５９の処理を実行する。即ち、この判断の結果がノーのときはステップＳ５７の処理に移行し、イエスのときはステップＳ６０にの処理に移行する。ステップＳ５７では、パッド画像の移動方向を選択する。この処理はステップＳ５４で求めた結果を利用する。その方向と逆方向に移動方向を選択する。ステップＳ５８では、パッド画像の移動速度を演算する。最も簡単な方法は移動速度を固定値とすることである。数段階の速度を選択できるようにして、マウスの移動速度に応じて速度選択をしても構わない。ステップＳ５９では、パッド画像を等速移動させる処理を開始する。一度動き出したら、マウスの移動量や移動速度とは無関係にパッド画像を等速で移動させるのが最も簡単である。パッド画像が移動を開始するとステップＳ５１の処理に戻る。一方、パッド画像の移動中にマウスの移動を検出すると、ステップＳ５６からステップＳ６０に進み、マウスの移動方向は逆方向かどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ６１の処理に移行し、ノーのときはステップＳ５１の最初の処理に戻る。ステップＳ６１では、パッド画像の移動を停止する。これで、パッド画像をマウスと逆方向に自動的に連続的に移動させて、マウスを逆方向に移動するとパッド画像の移動を停止させるという制御ができる。従って、マウスを少し動かすだけで、コンピュータの画面上でカーソルを一定方向へ自動的に移動させ、任意の場所で停止させることができる。
【００５６】
図２１は、カーソルの特殊な軌跡を可能にするパッド画像の移動制御フローチャートである。
ステップＳ７１では、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。メニューの「パッド画像移動」という項目を指で押すと、図示しない移動パタンのリストが表示される。例えば、図８で例示したような、「コイル」とか、「螺旋」といったタイトルのリストでよい。ステップＳ７２では、いずれかの画像移動パタンを指で押して選択する。ステップＳ７３では、パッド画像の移動を開始する。ステップＳ７４で終了指示をすると、ステップＳ７５で移動を停止する。終了指示は機能キーを再度押す等の操作によればよい。これで、カーソルに特殊な軌跡を描く移動をさせることができ、描画処理等に利用できる。
【００５７】
図２２は、疑似マウスを表示する動作フローチャートである。
ステップＳ８１では、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。メニューの「疑似マウス使用」という項目を指で押すと、ステップＳ８２で、疑似マウス使用モードを開始する。ステップＳ８３では、電子ペーパ１２上のいずれかの場所で圧力を検出したかどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ８４の処理に移行し、ノーのときは待機する。ステップＳ８４では、圧力を検出した場所の位置情報の取得をする。ステップＳ８５では、疑似マウスの画像を記憶装置から読み取る。ステップＳ８６では、電子ペーパ１２の圧力を検出した場所に疑似マウスを表示する。ステップＳ８７では、マウスボタン上もに圧力が加わったかどうかという判断をする。即ち、図９に示した状態を検出する。この判断の結果がイエスのときはステップＳ８８の処理に移行し、ノーのときはステップＳ８３に戻る。ステップＳ８８では、クリックイベント情報を生成する。ステップＳ８９では、クリックイベント情報の送信をする。ステップＳ８３〜８９の処理を高速で繰り返せば、指先により圧力がかかった場所に疑似マウスを表示してそのクリック操作も可能な制御ができる。
【００５８】
図２３はスクロール制御動作のフローチャートである。
ステップＳ９１では、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。メュニーの「スクロール」という項目を指で押すと、ステップＳ９２では、スクロール制御ボタン９３（図１０）を表示する。ステップＳ９３では、指による圧力位置情報を取得する。ステップＳ９４では、上記の圧力位置に基づいてスクロール方向の決定をする。指で押された場所がスクロール制御ボタン９３のどの部分かにより、縦方向か横方向かという判断をすればよい。ステップＳ９５では、スクロール速度の決定をする。スクロール速度は一定でもよい。また、指で押された場所が矢印の先なら速く、中心に近ければ遅くといった制御をしてもよい。ステップＳ９６では、スクロール制御信号を生成する。ステップＳ９７では、そのスクロール制御信号をパーソナルコンピュータに送信する。以上の制御により、パーソナルコンピュータでアクティブになったウインドウに表示された文書等のスクロールができる。マウスを使わずに指で押すだけで、上下左右のスクロールが簡単に操作できるという効果がある。
【００５９】
図２４はアプリケーション選択処理の動作フローチャートである。
ステップＳ１０１で、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。メニューの「アプリケーション選択」という項目を指で押すと、ステップＳ１０２で、アプリケーションの領域割り付けをする。現在パーソナルコンピュータで起動中のアプリケーション情報を取得して、その数が４個なら電子ペーパ１２の画面を４個の領域に区分する。そして、各領域にアプリケーション名等を表示する。指でいずれかの領域が押されると、ステップＳ１０３で圧力位置情報を取得する。ステップＳ１０４では、圧力位置が含まれた領域を判定する。これで、どのアプリケーションが指定されたかが分かる。ステップＳ１０５では、その結果に基づいてアプリケーション選択情報を生成する。ステップＳ１０６では、そのアプリケーション選択情報を送信する。これにより、例えば、パーソナルコンピュータのディスプレイ上で、該当するアプリケーションのウインドウがアクティブになる。
【００６０】
図２５は仮想キーボードの選択制御動作フローチャートである。
ステップＳ１１１で、メニューを出すために、「F1」と表示した機能キーの操作をする。メニューの「キーボード選択」という項目を指で押すと、ステップＳ１１２で仮想キーボードの表示をする。この実施例では、表示する仮想キーボードのうちデフォルトで表示するものを固定しておく。そして、別の仮想キーボードを使用するときは、「F2」と表示した機能キーを操作する。ステップＳ１１３では、「F2」の機能キーが操作されたかどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ１１４の処理に移行し、ノーのときはステップＳ１１５の処理に移行する。ステップＳ１１４では、別の仮想キーボードに表示を切り替える。ステップＳ１１５では、キーボードの操作かどうかという判断をする。この判断の結果がイエスのときはステップＳ１１６の処理に移行し、ノーのときは待機する。ステップＳ１１６では、キー操作による操作信号をコンピュータに送信する。これで、電子ペーパ１２に表示した任意の仮想キーボードを使用して、パーソナルコンピュータに対して各種の制御信号を送信することができる。
【００６１】
なお、上記の演算処理で実行されるコンピュータプログラムは、機能ブロックで図示した単位でモジュール化されてもよいし、複数の機能ブロックを組み合わせて一体化されてもよい。また、上記のコンピュータプログラムは、既存のアプリケーションプログラムに組み込んで使用してもよい。本発明を実現するためのコンピュータプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのようなコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録して、任意の情報処理装置にインストールして利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施例１のマウスパッドを示す分解斜視図。
【図２】マウスパッド内部の機能ブロック図。
【図３】マウスパッドのハードウエアブロック図。
【図４】パッド画像選択テーブル５２の説明図。
【図５】実施例３のマウスパッド動作説明図。
【図６】実施例４のマウスパッドの動作説明図。
【図７】実施例５のマウスパッドの動作説明図。
【図８】実施例６のマウスパッド動作説明図。
【図９】実施例７のマウスパッドの動作説明図。
【図１０】実施例８のマウスパッドの動作説明図。
【図１１】実施例９のマウスパッドの動作説明図。
【図１２】実施例１０のマウスパッド動作説明図。
【図１３】実施例１０の他のマウスパッド動作説明図。
【図１４】実施例１０のさらに他のマウスパッド動作説明図。
【図１５】機能キー操作時の表示メニュー説明図。
【図１６】光学マウスの操作用パッド画像選択動作フローチャート。
【図１７】パッド画像の切り換え動作フローチャート。
【図１８】任意の画像データ表示切り替え動作フローチャート。
【図１９】画像データ表示自動切り替え動作フローチャート。
【図２０】カーソルの移動制御動作フローチャート。
【図２１】パッド画像特殊移動制御フローチャート。
【図２２】疑似マウス表示動作フローチャート。
【図２３】スクロール制御動作フローチャート。
【図２４】アプリケーション選択処理動作フローチャート。
【図２５】仮想キーボードの選択制御動作フローチャート。
【符号の説明】
【００６３】
１０  マウスパッド本体、１２  電子ペーパ、１４  表示制御手段、１６  メモリ素子、１８  マイクロプロセッサ、２０  電池、２１  パーソナルコンピュータ、２２  ＵＳＢケーブル、２４  圧力検出シート、２６  支持面、２７  マウス操作面、２８  光学マウス、２９  機能キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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