(57)【要約】【課題】インストルメントパネルの開口部に、吹出口ユニットを組み付ける際の作業性を向上できる吹出口ユニットの組付構造を提供する。【解決手段】吹出口ユニット１０の吹出本体１２の下側に設けられた位置決めリブ７５を、インストルメントパネル２の内側に設けられた第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させるだけで、開口部３に対する吹出口ユニット１０の上下方向の位置決めができる。よって、クリップ５２、５４が枠パネル１１に隠れて作業者側から見えない場合でも、インストルメントパネル２に設けられた嵌合穴４ａ，５ａに対し、クリップ５２，５４の位置決めができる。つまり、開口部３に対する吹出口ユニット１０の位置決めする動作と、開口部３に対して吹出口ユニット１０を挿入する動作とを、一の動作で行うことができるので吹出口ユニット１０を組み付ける際の作業性を向上できる。【選択図】図６
2008290468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のインストルメントパネルに設けられた開口部に、車室内に空気を吹き出すための吹出口ユニットを挿入して組み付け、前記インストルメントパネルの裏側に配設されたダクトに連通させる吹出口ユニットの組付構造であって、
前記吹出口ユニットは、
前記インストルメントパネルの表側から前記開口に挿入する筒状の本体部と、
当該本体部の長手方向一端側に設けられ、前記開口部の外枠となる枠部と
を備え、
前記枠部の上部に設けられた上側係止部と、
前記枠部の下部に設けられた下側係止部と、
前記インストルメントパネルの前記開口部の上側に設けられ、前記上側係止部が係止する上側被係止部と、
前記インストルメントパネルの前記開口部の下側に設けられ、前記下側係止部が係止する下側被係止部と、
前記開口部の上部又は下部から、前記ダクト側に向かって延設されたガイド部材と、
前記本体部の前記ガイド部材に対向する側面に設けられ、前記ガイド部材の延設方向に対して平行に延設されたリブと
を備え、
前記リブを前記ガイド部材に当接させつつ、前記本体部を前記開口部に挿入することによって、前記上側被係止部に対する前記上側係止部の位置決めと、前記下側被係止部に対する前記下側係止部の位置決めとを同時に行うことを特徴とする吹出口ユニットの組付構造。
【請求項２】
前記吹出口ユニットが、前記インストルメントパネルに組み付けられた状態において、前記ガイド部材の前記リブに相対する部分には、前記リブとの接触を回避するための回避部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の吹出口ユニットの組付構造。
【請求項３】
前記回避部は、前記ガイド部材に設けられた穴部、又は凹部であることを特徴とする請求項２に記載の吹出口ユニットの組付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吹出口ユニットの組付構造に関し、詳細には、インストルメントパネルの開口部に、吹出口ユニットを組み付けることができる吹出口ユニットの組付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のインストルメントパネルの左右両端には開口部が各々設けられ、それら開口部には、車室内に空調エアを吹き出すための吹出口ユニットが各々組み付けられている。この吹出口ユニットは、車載空調装置のエアダクトに連通させる筒状の本体と、該本体の長手方向一端側に固定され、前記開口部の外枠となる枠部とから構成されている。このような吹出口ユニットを開口部に組み付ける構造としては、例えば、本体をインストルメントパネルの開口部に挿入し、ベゼル（枠部）に設けられた係合部を、開口部側に設けられた係合突起に係合させる内装部材の組付構造が知られている（例えば、特許文献１参照）。さらに、このベゼルの上部と下部には、係止爪を備えた補助係止片がそれぞれ設けられている。これら補助係止片は、インストルメントパネルにかかる衝撃等で、万が一、係合部が係止突起からはずれ、レジスタ（吹出口ユニット）が車室側に飛び出そうとしても、開口部の上壁部及び下壁部の端縁に係合することによって、前記飛び出しを防止するものである。
【特許文献１】特開２００５−２１９５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１に記載の組付構造では、ベゼル（枠部）には、係合部、補助係止片等の係合部材が複数設けられている。そのため、レジスタ（吹出口ユニット）を組み付ける場合、開口部側に設けられた係合突起、上壁部及び下壁部の端縁に対し、これら係合部材をそれぞれ位置合わせしてから、本体を開口部に挿入しなければならない。また、複数の係合部材を同時に位置合わせすることは困難である。したがって、位置決めの基準となる一の係合部材を開口部側に係止し、開口部に対するレジスタの位置決めをした後で、他の係合部材が開口部側の位置に合っているかを目視で確認しながら、本体を開口部に挿入する等の手法を採っていた。つまり、レジスタを開口部に組み付ける際は、位置決めの基準となる係合部材を開口部側に係合させて位置決めする動作と、他の係合部材の位置を確認しながら本体を開口部に挿入する動作との少なくとも２つの動作が必要であったため、作業性が悪いという問題点があった。
【０００４】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、インストルメントパネルの開口部に、吹出口ユニットを組み付ける際の作業性を向上できる吹出口ユニットの組付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の吹出口ユニットの組付構造は、自動車のインストルメントパネルに設けられた開口部に、車室内に空気を吹き出すための吹出口ユニットを挿入して組み付け、前記インストルメントパネルの裏側に配設されたダクトに連通させる吹出口ユニットの組付構造であって、前記吹出口ユニットは、前記インストルメントパネルの表側から前記開口に挿入する筒状の本体部と、当該本体部の長手方向一端側に設けられ、前記開口部の外枠となる枠部とを備え、前記枠部の上部に設けられた上側係止部と、前記枠部の下部に設けられた下側係止部と、前記インストルメントパネルの前記開口部の上側に設けられ、前記上側係止部が係止する上側被係止部と、前記インストルメントパネルの前記開口部の下側に設けられ、前記下側係止部が係止する下側被係止部と、前記開口部の上部又は下部から、前記ダクト側に向かって延設されたガイド部材と、前記本体部の前記ガイド部材に対向する側面に設けられ、前記ガイド部材の延設方向に対して平行に延設されたリブとを備え、前記リブを前記ガイド部材に当接させつつ、前記本体部を前記開口部に挿入することによって、前記上側被係止部に対する前記上側係止部の位置決めと、前記下側被係止部に対する前記下側係止部の位置決めとを同時に行うことを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係る吹出口ユニットの組付構造は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記吹出口ユニットが、前記インストルメントパネルに組み付けられた状態において、前記ガイド部材の前記リブに相対する部分には、前記リブとの接触を回避するための回避部が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係る吹出口ユニットの組付構造は、請求項２に記載の発明の構成に加え、前記回避部は、前記ガイド部材に設けられた穴部、又は凹部であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に係る発明の吹出口ユニットの組付構造では、インストルメントパネルの開口部に、吹出口ユニットを挿入して組み付ける。これによって、本体部をダクトに連通させ、枠部を開口部の外枠として設置することができる。また、枠部には、上側係止部と下側係止部とが設けられているので、これらをインストルメントパネルの上側係止部と下側係止部とに係止させることができる。さらに、この吹出口ユニットを組み付ける際は、本体部の側面に設けられたリブを、インストルメントパネルのガイド部材に当接させることによって、上側被係止部に対する上側係止部の位置決めと、下側被係止部に対する下側係止部の位置決めとを同時に行うことができる。つまり、リブを、ガイド部材に当接させた状態で、本体部を開口部に挿入するだけでよいので、上側係止部及び下側係止部を位置決める動作と、本体部を開口部に挿入する動作とを、一の動作で行うことができる。よって、吹出口ユニットを開口部に組み付ける際の作業性を大幅に向上することができる。
【０００９】
また、請求項２に係る吹出口ユニットの組付構造では、請求項１に記載の発明の効果に加え、インストルメントパネルに吹出口ユニットが組み付けられた状態では、リブはガイド部材の回避部に相対するので、リブがガイド部材に接触しない。つまり、吹出口ユニットが組み付けられた状態では機能しないリブを、ガイド部材に接触させないことによって、リブとガイド部材が接触して干渉することを防止できる。
【００１０】
また、請求項３に係る吹出口ユニットの組付構造では、請求項２に記載の発明の効果に加え、回避部は、ガイド部材に設けられた穴部、又は凹部であるので、リブをガイド部材に接触させないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態である吹出口ユニット１０の組付構造について、図面を参照して説明する。図１は、車室１のインストルメントパネル２の斜視図であり、図２は、インストルメントパネル２の開口部３の周囲の構造を示す断面図（吹出口ユニット１０を省略）であり、図３は、吹出口ユニット１０の斜視図であり、図４は、枠パネル１１を外した吹出口ユニット１０の斜視図であり、図５は、吹出口ユニット１０の底面図であり、図６は、吹出口ユニット１０を開口部３に挿入する前の状態を示す部分断面図であり、図７は、第１ロアパネル５の載置面５ｂに、吹出本体１２の位置決めリブ７５が当接した状態を示す部分断面図であり、図８は、吹出口ユニット１０が、開口部３に組み付けられた状態を示す部分断面図である。
【００１２】
なお、以下説明において、図２，図６乃至図８の左側を車両前方とし、右側を車両後方とし、紙面手前側を車両左側とし、紙面奥行き側を車両右側とする。さらに、図３，図４の右側を吹出口ユニット１０の右側とし、左側を吹出口ユニット１０の左側とする。また、図５の右側を吹出口ユニット１０の左側とし、左側を吹出口ユニット１０の右側とする。
【００１３】
はじめに、インストルメントパネル２の構造について概略的に説明する。図１に示すように、樹脂製のインストルメントパネル２は、車室１の運転席及び助手席（図示外）に対向する位置に設けられている。このインストルメントパネル２の車幅方向中央部は、車室フロア（図示外）の車幅方向中央に向かって、なだらかに傾斜しながら下方に延設されている。さらに、インストルメントパネル２の正面に向かって左右両側には、正面視矩形状の開口部３，３が各々設けられている。左側の開口部３には、本発明に係る吹出口ユニット１０が組み付けられ、右側の開口部３にも、同様の吹出口ユニット１３が組み付けられている。これら吹出口ユニット１０，１３は、インストルメントパネル２の内側（裏側）に配設された車載空調装置（図示外）のエアダクト（図示外）から送風されるエア（以下、空調エアと呼ぶ。）を、車室１に吹き出すとともに、風量及び風向きを自由に調節できるものである。
【００１４】
次に、開口部３の周囲の構造について説明する。なお、ここでは、左側の開口部３について説明する。図２に示すように、開口部３の上側の内縁部には、下方に向かって突設された係止リブ４が設けられている。そして、その係止リブ４の左右両側には、嵌合穴４ａが各々設けられている。これら一対の嵌合穴４ａには、吹出口ユニット１０に各々設けられた後述するクリップ５１，５２（図３参照）が各々嵌合する。また、インストルメントパネル２の内側には、開口部３の下側の内縁部近傍に配設され、開口部３側に向かって断面コの字型に屈曲する第１ロアパネル５と、該第１ロアパネル５の車両前方側に延びる上側の一端部から車両前方側に、所定の隙間８を空けて配設され、インストルメントパネル２の内側に設置されたエアダクト（図示外）に向かって延設された平板状の第２ロアパネル６とが設けられている。
【００１５】
そして、第１ロアパネル５の開口部３に対向する部分には、嵌合穴４ａと同方向に貫通する一対の嵌合穴５ａが各々設けられている。これら一対の嵌合穴５ａには、吹出口ユニット１０に各々設けられた後述するクリップ５３，５４（図５参照）が各々嵌合する。つまり、嵌合穴４ａ，５ａに対して、吹出口ユニット１０の後述するクリップ５１〜５４が嵌合することによって、吹出口ユニット１０がインストルメントパネル２の開口部３に組み付けられる。なお、右側の開口部３の周囲の構造も同じ構造である。
【００１６】
次に、本発明に係る吹出口ユニット１０の構造について説明する。なお、吹出口ユニット１０，１３の構造は、基本的に左右対称となっているので、ここでは、左側の開口部３に組み付けられる吹出口ユニット１０についてのみ説明する。図３に示すように、吹出口ユニット１０は、断面長方形の角筒状の吹出本体１２と、該吹出本体１２の前側の開口端に取り付けられ、前記開口部３（図２参照）の外枠となる枠パネル１１とを主体に構成されている。
【００１７】
まず、枠パネル１１について説明する。図３に示すように、枠パネル１１は、正面視縦長長方形状の樹脂製の枠である。この枠パネル１１は、上端部から下端部にかけて、前方に向かってなだかに湾曲しながら傾斜する正面部１１ａと、該正面部１１ａの外縁に沿って、正面部１１ａの裏面に対して直角に立設された枠部１１ｂとから構成されている。そして、正面部１１ａの上端部及び左端部がなす角部と、左端部及び下端部がなす角部とは、テーパ状に各々湾曲している。一方、インストルメントパネル２の右端部を構成する枠パネル１１の上端部及び右端部がなす角部と、右端部及び下端部がなす角部とは、略直角に各々形成されている。なお、この正面部１１ａの形状は、インストルメントパネル２の意匠形状に合わせて変更可能である。
【００１８】
また、正面部１１ａの中央には、正面視縦長長方形状の吹出開口２１が設けられている。この吹出開口２１は、吹出本体１２の前側開口１７（図４参照）に相対して配置されている。これにより、吹出本体１２を通過する空調エアが、枠パネル１１の吹出開口２１から車室内に吹き出される。また、この吹出開口２１の内側には、吹出本体１２の前側開口１７に格子状に支持された複数の横ルーバ２５及び縦ルーバ２６が配置されている。そして、これらの横ルーバ２５及び縦ルーバ２６の向きを、操作ノブ２８で操作することによって、吹出開口２１から車室１に吹き出される空調エアの向きを自由に調節できる。なお、横ルーバ２５及び縦ルーバ２６の支持構造、及び操作方法については後述する。
【００１９】
さらに、吹出開口２１の上側には、正面視横長長方形状の吹出開口２２が設けられている。この吹出開口２２は、吹出本体１２の天壁３１に取り付けられた筒状のリテーナ１５の前側開口（図示外）に相対して配置されている。そして、このリテーナ１５の後ろ側開口（図示外）には、車載空調装置の曇り止め用の空調エアが送風される他方のエアダクトの送風口（図示外）に対向して配置されるようになっている。よって、この吹出開口２２からは、吹出開口２１とは別の曇り止め用の空調エアが吹き出される。また、この吹出開口２２の内側には、縦方向に延設された５枚の縦ルーバ２７が、横方向に所定間隔を空けて各々支持されている。これら縦ルーバ２７の前端部は、助手席の窓（図示外）の内面に全て向けられている。これにより、吹出開口２２から吹き出される空調エアは、助手席の窓の内面に向かって送風されるので、窓の曇りを効果的に解消することができる。
【００２０】
また、吹出開口２１の下側には、正面視横長長方形状のダイヤル用開口２３が設けられている。このダイヤル用開口２３の内側には、吹出本体１２の底壁３４の外面に回動可能に軸支された後述する第３ギヤ６３（図５参照）の外周の一部であるダイヤル部６４が車室１側に露出して配置されている。そして、このダイヤル部６４を左右に回動させることによって、吹出本体１２の内側の空調エアが通過する通路（以下、空調エア通路と呼ぶ。）の通路面積が調節されるので、吹出開口２２から吹き出される空調エアの風量を自由に調節できる。なお、空調エアの風量調節機構については後述する。
【００２１】
ところで、正面部１１ａの裏面の上部右側（裏面に向かって上部左側）には、断面コの字型の樹脂製のクリップ５１が、自身の内側を左側（裏面に向かって右側）に向けた状態で、枠パネル１１の後方に向かって突設されている。さらに、正面部１１ａの裏面の上部左側（裏面に向かって上部右側）にも、断面コの字型の樹脂製のクリップ５２が、自身の内側を下側に向けた状態で、枠パネル１１の後方に向かって突設されている。一方、正面部１１ａの裏面の下部右側（裏面に向かって下部左側）には、断面コの字型の樹脂製のクリップ５３が、自身の内側を上側に向けた状態で、枠パネル１１の後方に向かって突設されている（図５参照）。さらに、正面部１１ａの裏面の下部左側（裏面に向かって下部右側）にも、断面コの字型の樹脂製のクリップ５４が、自身の内側を上側に向けた状態で、枠パネル１１の後方に向かって突設されている（図５参照）。これらクリップ５１〜５４は、枠パネル１１と一体成形され、何れも同じ構造を有する。
【００２２】
例えば、図５に示すように、クリップ５４は、先端が先細り形状である板状の平面部５６と、当該平面部５６の後端側の幅方向の両端部から略直角に延設され、平面部５６の先端側に向かって先細り形状となった一対の側壁部５９，５９（図６参照）とを有する。そして、この平面部５６には、平面部５６の長手方向に対して平行に延びる一対のスリット５７，５７が、互いに所定間隔空けて設けられている。これらスリット５７，５７によって、平面部５６の弾性変形が可能となる。また、スリット５７，５７の間には、平面部５６の外表面から断面三角形状に隆起する爪部５８が、平面部５６の幅方向に設けられている。このような構成からなるクリップ５４を、例えば、インストルメントパネル２の開口部３の下側に設けられた嵌合穴５ａ（図６参照）に圧入する。すると、爪部５８が、嵌合穴５ａの縁部に係止するので、クリップ５４を嵌合穴５ａに確実に嵌合させることができる。なお、クリップ５１，５２，５３についても同様である。
【００２３】
次に、吹出本体１２について説明する。図４，図５に示すように、吹出本体１２は、天壁３１、右側壁３２、左側壁３３、底壁３４からなる断面長方形の角筒状に形成されている。この吹出本体１２は、図４に示すように、前側開口１７と、後ろ側開口１８とを有する。つまり、車載空調装置のエアダクトから送風される空調エアは、後ろ側開口１８から入り込み、前側開口１７から吹き出される。さらに、吹出本体１２の内側後方には、空調エア通路を開閉する板状の開閉ダンパー（図示外）が回動可能に軸支されている。この開閉ダンパーは、底壁３４の外面に設けられ、複数のギヤで構成されたダンパー開閉機構６０（図５参照）によって回動するようになっている。
【００２４】
ここで、ダンパー開閉機構６０について説明する。図５に示すように、ダンパー開閉機構６０は、吹出本体１２の底壁３４の後方側に回動可能に軸支され、開閉ダンパーの軸６５と一体的に回動する平面視扇型の第１ギヤ６１と、底壁３４の中央に回動可能に軸支され、前記第１ギヤ６１の外縁に形成された歯部６１ａに噛合する第２ギヤ６２と、底壁３４の前方側に回動可能に軸支され、第２ギヤ６２の外縁に形成された歯部（図示外）に噛合する歯部６３ａを有する第３ギヤ６３とを主体に構成されている。そして、第２ギヤ６２は、底壁３４の外面の中央に突設された軸支突起６６に軸支されている。第３ギヤ６３は、底壁３４の外面の前方側に突設された軸支突起６７に軸支されている。さらに、第３ギヤ６３の外縁には、枠パネル１１のダイヤル用開口２３の内側に配置され、上下方向に多数の溝が形成された平面視円弧状のダイヤル部６４（図３参照）が設けられている。
【００２５】
そして、上記構成からなるダンパー開閉機構６０では、ダイヤル部６４を左右に回動させると、第３ギヤ６３が回動し、該第３ギヤ６３の回動に伴って第２ギヤ６２が回動し、該第２ギヤ６２の回動に伴って第１ギヤ６１が回動する。そして、その第１ギヤ６１の回動に伴って、開閉ダンパーが吹出本体１２の内側で回動する。こうして、吹出本体１２の空調エア通路の通路面積が調整されるので、枠パネル１１の吹出開口２１から吹き出される空調エアの風量を自由に調節できる。
【００２６】
ところで、図４に示すように、吹出本体１２の前側開口１７を構成する開口端には、風向調節板である横ルーバ２５（図３参照）と、縦ルーバ２６（図３参照）とを揺動可能に軸支する正面視長方形状のルーバ支持枠４０が設けられている。さらに、吹出本体１２の後ろ側開口１８を構成する開口端には、正面視矩形状のシール枠８０（図３参照）が外挿して取り付けられている。また、右側壁３２の外面の下側と、左側壁３３の外面の下側とには、ダンパー開閉機構６０を保護するための断面Ｌ字型の保護カバー７０，７０が各々設けられている。そして、これら保護カバー７０の下方に延びる各先端部には、本発明の特徴である位置決めリブ７５が下方に突出して設けられている。なお、後述するが、この位置決めリブ７５は、インストルメントパネル２の開口部３に対して、吹出口ユニット１０を組み付ける際に、吹出口ユニット１０の上下方向の位置決めを可能とする部位である。なお、この位置決めリブ７５を有する保護カバー７０の形状については後述する。
【００２７】
また、天壁３１の外面の中央には、平面視Ｕ字状の係止突起３７が設けられている。この係止突起３７には、筒状のリテーナ１５（図３参照）が係止して取り付けられる。このリテーナ１５は、車載空調装置のエアダクトの送風口から送風される曇り止め用の空調エアを、枠パネル１１の吹出開口２２にガイドする部材である。そして、その係止突起３７の左右両側には、天壁３１の外面から側面視略三角形状に垂直に立ち上がるとともに、その先端側が吹出本体１２の後方に向かって屈曲する係止突起３８，３８が各々設けられている。これら係止突起３８，３８には、枠パネル１１の裏面の上部の左右両側に各々設けられた被係止部（図示外）が係止する。
【００２８】
次に、ルーバ支持枠４０について説明する。図４に示すように、ルーバ支持枠４０は、吹出本体１２の天壁３１の前端部に連結された幅狭の板状の上側片４１と、右側壁３２の前端部に連結され、上端部から下端部にかけて前方にやや湾曲しながら、下側に向かって幅広に形成された板状の右側片４２と、左側壁３３の前端部に連結され、上端部から下端部にかけて前方にやや湾曲しながら、下側に向かって幅広に形成された板状の左側片４３と、底壁３４の前端部に連結され、前方に向かって延出された板状の下側片４４とから構成されている。
【００２９】
そして、右側片４２の右側方に対向する外面上部には、三角柱状の係止突起４６が設けられている。この係止突起４６には、枠パネル１１（図３参照）の裏側に向かって左側上部に設けられた被係止部材（図示外）が係止する。さらに、その右側片４２の外面下部にも、三角柱状の係止突起４７が設けられている。この係止突起４７には、枠パネル１１の裏側に向かって左側下部に設けられた被係止部材（図示外）が係止する。そして、右側片４２の上下方向の中段位置には、前端部から後方に向かって略水平に延びる切り欠き溝４８が設けられている。この切り欠き溝４８には、枠パネル１１の裏側に向かって左側中段に設けられた係止部材（図示外）が係入する。
【００３０】
一方、左側片４３の前端部の上下方向の中段位置には、枠パネル１１の裏側に向かって右側中段に設けられた被係止部材（図示外）に係合する直方体状の係止突起４９が、吹出本体１２の前方に突設されている。そして、この左側片４３の前端部には、７つの側面視半楕円状の湾曲支持穴４３ａが縦方向に列設されている。これら湾曲支持穴４３ａには、略水平に延びる横ルーバ２５の左端部から延びる回動軸が、回動可能に軸支されている。また、その横ルーバ２５の右端部から延びる回動軸は、右側片４２の内面に設けられた軸支穴（図示外）に回動可能に軸支されている。さらに、これら７枚の横ルーバ２５は、図示外の連結機構によって互いに連結されている。これにより、横ルーバ２５が上下方向に一体的に揺動する。
【００３１】
また、上側片４１の下面には、左右方向に向かって所定間隔毎に、４つの軸支穴４１ａが各々設けられている。さらに、吹出本体１２の底壁３４の前端部近傍には、上側片４１に設けられた４つの軸支穴４１ａに相対する位置に、４つの軸支穴３４ａが各々設けられている。そして、軸支穴４１ａには、縦方向に起立する縦ルーバ２６の上端部から上方に延びる回動軸が、回動可能に軸支されている。一方、軸支穴３４ａには、起立する縦ルーバ２６の下端部から下方に延びる回動軸が、回動可能に軸支されている。これにより、４枚の縦ルーバ２６が、横ルーバ２５の後方側で、左右方向に向かって所定間隔毎に回動可能に各々軸支されている。そして、これら縦ルーバ２６も、図示外の連結機構によって互いに連結されている。これにより、縦ルーバ２６も左右方向に一体的に揺動する。
【００３２】
そして、図３に示すように、上下方向に並ぶ７枚の横ルーバ２５のうち、上下方向の中段位置に相当する横ルーバ２５の中央には、所定厚を有する板状の操作ノブ２８が左右方向に摺動可能に取り付けられている。さらに、その操作ノブ２８の後端部には、左右方向に並ぶ縦ルーバ２６のうち一枚の縦ルーバ２６が連結部材２９を介して連結されている。よって、この操作ノブ２８を上下に移動させることによって、７枚全ての横ルーバ２５の向きを上下に揺動させることができる。さらに、操作ノブ２８を左右に移動させることによって、４枚全ての縦ルーバ２６の向きを左右に揺動させることができる。このようにして、吹出口ユニット１０の吹出開口２１から吹き出される空調エアの向きを、自由に調節することができる。
【００３３】
次に、保護カバー７０の形状について説明する。なお、吹出本体１２の左右両側に各々設けられた保護カバー７０，７０は、基本的に互いに左右対称であるので、ここでは、吹出本体１２の右側に設けられた保護カバー７０についてのみ説明する。図４に示すように、保護カバー７０は、右側壁３２の外面下部から略水平に延設された板状の支持片７１と、該支持片７１の右側方に延びる一端部の前後方向後方側から鉛直下方に延設された右側面視矩形状の第１保護リブ７２と、支持片７１の前記一端部の前方側から鉛直下方に延設されるとともに、ルーバ支持枠４０の右側片４２の下端部に連結された右側面視逆Ｌ字型の第２保護リブ７３とを主体に構成されている。そして、第１保護リブ７２と第２保護リブ７３との間には、各種ハーネス等を配索するための右側面視矩形状の隙間７４が設けられている。
【００３４】
そして、第２保護リブ７３の下端部の前後方向中央位置には、さらに下方に向かって台形状に隆起する位置決めリブ７５が設けられている。この位置決めリブ７５は、吹出口ユニット１０の吹出本体１２を開口部３に挿入する際に、第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させるものである。この位置決めリブ７５が、第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接した状態では、開口部３に対する吹出口ユニット１０の上下方向の位置決めを自動的に行うことができる。つまり、一対の嵌合穴４ａに対して、クリップ５１，５２が相対して位置決めされ、一対の嵌合穴５ａに対して、クリップ５３，５４が相対して位置決めされるようになっている。
【００３５】
次に、上記構成からなる吹出口ユニット１０の組み付け方法について説明する。図６に示すように、まず、インストルメントパネル２の左側の開口部３に対し、吹出口ユニット１０の吹出本体１２の後方側を対向させて配置する。次いで、吹出本体１２を後方側から開口部３に挿入する。そして、図７に示すように、吹出本体１２の下側に設けられた一対の保護カバー７０，７０の位置決めリブ７５，７５を、第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させる。このとき、開口部３に対する吹出口ユニット１０の上下方向の位置決めがなされる。つまり、インストルメントパネル２側に設けられた一対の嵌合穴４ａに対して、枠パネル１１の裏側上部に設けられたクリップ５１，５２が相対し、インストルメントパネル２側に設けられた一対の嵌合穴５ａに対して、枠パネル１１の裏側下部に設けられたクリップ５３，５４が相対する。
【００３６】
そして、位置決めリブ７５，７５を、第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させた状態で、吹出口ユニット１０を開口部３の奥側に挿入する。すると、図８に示すように、一対の嵌合穴４ａに対して、クリップ５１，５２が圧入され、各爪部５８が、各嵌合穴４ａの縁部に係止する。一方、一対の嵌合穴５ａに対して、クリップ５３，５４が圧入され、各爪部５８が、各嵌合穴５ａの縁部に係止する。これにより、クリップ５１，５２が嵌合穴４ａに確実に嵌合し、クリップ５３，５４が嵌合穴５ａに確実に嵌合する。また、位置決めリブ７５，７５は、第１ロアパネル５の載置面５ｂを摺動した後では、隙間８に落ち込んで配置されるので、第１ロアパネル５及び第２ロアパネル６の何れにも接触しない。つまり、位置決めとしての機能を終えた位置決めリブ７５，７５が、第１ロアパネル５及び第２ロアパネル６に接触して互いに干渉することを防止できる。
【００３７】
なお、干渉する原因としては、樹脂成型品の製造工程上生じる吹出口ユニット１０の寸法公差が挙げられる。本実施形態の吹出口ユニット１０は樹脂成形品であるので、個体によって微少な寸法公差を生じることがある。よって、開口部３に吹出口ユニット１０が組み付けられた状態では、吹出本体１２の位置が個体によって僅かにずれることがある。この場合に、位置決めリブ７５，７５が、第１ロアパネル５又は第２ロアパネル６に接触してしまうと、吹出本体１２が押し上げられて歪みを生じる恐れがある。そこで、本実施形態では、既に位置決めとしての機能を果たした位置決めリブ７５，７５を、隙間８に配置させることによって、位置決めリブ７５，７５と、第１ロアパネル５又は第２ロアパネル６とが接触して干渉することを防止できる。
【００３８】
こうして、インストルメントパネル２の開口部３に、吹出口ユニット１０が組み付けられると、インストルメントパネル２の内側に配索されたエアダクト（図示外）に対して、吹出本体１２の後ろ側開口１８が相対して配置されるようになっている。そして、インストルメントパネル２の表側に取り付けられた空調パネル（図示外）を操作することによって、空調エアを、吹出口ユニット１０を介して車室１に吹き出すことができる。
【００３９】
なお、以上の説明において、図３に示す枠パネル１１が本発明の「枠部」に相当し、吹出本体１２が本発明の「本体部」に相当し、クリップ５１，５２が本発明の「上側係止部」に相当し、クリップ５３，５４が本発明の「下側係止部」に相当し、図２に示す嵌合穴４ａが本発明の「上側被係止部」に相当し、嵌合穴５ａが本発明の「下側係止部」に相当し、第１ロアパネル５及び第２ロアパネル６が本発明の「ガイド部材」に相当し、図４に示す位置決めリブ７５が本発明の「リブ」に相当し、図２に示す隙間８が本発明の「回避部」に相当する。
【００４０】
以上説明したように、本実施形態の吹出口ユニット１０の組付構造では、吹出口ユニット１０の吹出本体１２の下側に位置決めリブ７５，７５を設け、インストルメントパネル２の内側の第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させることで、開口部３に対する吹出口ユニット１０の上下方向の位置決めをすることができる。つまり、吹出口ユニット１０を、開口部３に組み付ける際に、クリップ５１〜５４が枠パネル１１に隠れて、作業者側から見えない場合でも、位置決めリブ７５，７５を第１ロアパネル５の載置面５ｂに当接させるだけで、インストルメントパネル２側の各嵌合穴４ａ，５ａに対して、クリップ５１〜５４の位置決めができる。そして、その後は、吹出本体１２を開口部３にそのまま挿入するだけで、吹出口ユニット１０を開口部３に組み付けることができる。即ち、開口部３に対する吹出口ユニット１０の位置決めする動作と、開口部３に対して吹出口ユニット１０を挿入する動作とを、一の動作で行うことができる。したがって、吹出口ユニット１０の組付作業を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００４１】
また、吹出口ユニット１０は樹脂成形品であるので、個体によって寸法公差を生じることがある。よって、吹出口ユニット１０の組み付けられた状態において、吹出本体１２の位置にズレを生じることがある。そこで、位置決めリブ７５，７５が、第１ロアパネル５又は第２ロアパネル６に当接してしまうと、吹出本体１２が押し上げられて負荷がかかる恐れがある。そこで、本実施形態では、吹出口ユニット１０の組み付けが完了した状態では、位置決めリブ７５，７５は隙間８に配置される。これによって、吹出口ユニット１０の位置ズレを隙間８によって吸収することができる。
【００４２】
なお、本発明は、上記の各実施形態に限定されることなく、各種の変形が可能である。本実施形態では、第１ロアパネル５と第２ロアパネル６とが別体であるが、第１ロアパネル５と第２ロアパネル６を一体させた一枚のロアパネルとしてもよい。この場合、位置決めリブ７５を配置可能な隙間８に相当する穴部や、凹部を形成すればよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明にかかる吹出口ユニットの組付構造は、自動車に限らず、パネルの開口部に組み付けられる吹出口ユニットにも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】車室１のインストルメントパネル２の斜視図である。
【図２】インストルメントパネル２の開口部３の周囲の構造を示す断面図（吹出口ユニット１０を省略）である。
【図３】図３は、吹出口ユニット１０の斜視図である。
【図４】枠パネル１１を外した吹出口ユニット１０の斜視図である。
【図５】吹出口ユニット１０の底面図である。
【図６】吹出口ユニット１０を開口部３に挿入する前の状態を示す部分断面図である。
【図７】第１ロアパネル５の載置面５ｂに、吹出本体１２の位置決めリブ７５が当接した状態を示す部分断面図である。
【図８】吹出口ユニット１０が、開口部３に組み付けられた状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    車室
２    インストルメントパネル
３    開口部
４ａ  嵌合穴
５    第１ロアパネル
５ａ  嵌合穴
５ｂ  載置面
６    第２ロアパネル
８    隙間
１０    吹出口ユニット
１１    枠パネル
１２    吹出本体
５１    クリップ
５２    クリップ
５３    クリップ
５４    クリップ
７５    位置決めリブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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