(57)【要約】【課題】ドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法を提供する。【解決手段】先ず、ドキュメント処理装置の動作に関連する状態データが受信され、受信された状態データは、例えば、不揮発性メモリ等を含む記憶装置に保存される。次に予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。予め定められた保存基準に達しているときには、以前に受信された状態データが削除される。予め定められた保存基準に達していないときには、２次記憶装置が受け入れられる。次に、その２次記憶装置が検出されているか否かについての判断が行われ、２次記憶装置が検出されていると判断されたときには、選択された受信済みの状態データは、２次記憶装置にルーティングされ、保存される。【選択図】図８
2008226241.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメント処理装置の動作に関連する状態データを受信する手段と、
この手段によって受信された前記状態データを保存する記憶手段と、
定められた保存基準に達した後に以前に受信された状態データを削除する手段と、
２次記憶装置を受け入れる手段と、
この手段によって受け入れた前記２次記憶装置を検出する検出手段と、
この検出手段の出力にしたがって前記２次記憶装置に対して選択された受信済みの状態データをルーティングするルーティング手段と
を有することを特徴とするドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項２】
前記保存基準は、前記記憶手段の容量、または保存される状態データに関するメモリ使用量、または保存される状態データに関するエントリの数、または選択された保存期間、または指定された消去時間から定められる保存基準に対応することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項３】
前記２次記憶装置は、不揮発性データ記憶媒体を含むことを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項４】
前記２次記憶装置に関連付けられた識別データを受信する手段と、
この手段によって受信された前記識別データの有効性をテストするテスト手段と、
このテスト手段の出力にしたがって前記ルーティング手段を選択的に起動する手段と
を、さらに、有することを特徴とする請求項３に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項５】
前記識別データは、前記不揮発性データ記憶媒体に保存されていることを特徴とする請求項４に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項６】
前記検出手段は、さらに、前記２次記憶装置の取り外しを検出し、
前記ルーティング手段は、前記検出手段が前記２次記憶装置の取り外しを検出したときに、前記２次記憶装置に対する選択された受信済み状態データのルーティングを停止することを特徴とする請求項１に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理システム。
【請求項７】
ドキュメント処理装置の動作に関連する状態データを受信するステップと、
受信された前記状態データを記憶装置に保存するステップと、
定められた保存基準に達した後に以前に受信された状態データを削除するステップと、
関連する２次記憶装置を受け入れるステップと、
前記２次記憶装置を検出する検出するステップと、
この検出ステップの出力にしたがって前記２次記憶装置に対して選択された受信済みの状態データをルーティングするステップと
を含むことを特徴とするドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【請求項８】
前記保存基準は、前記記憶手段の容量、または保存される状態データに関するメモリ使用量、または保存される状態データに関するエントリの数、または選択された保存期間、または指定された消去時間から定められる保存基準に対応することを特徴とする請求項７に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【請求項９】
前記２次記憶装置は、不揮発性データ記憶媒体を含むことを特徴とする請求項８に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【請求項１０】
前記２次記憶装置に関連付けられた識別データを受信するステップと、
受信された前記識別データの有効性をテストするステップと、
このテスト・ステップの出力にしたがって前記選択された受信済みの状態データをルーティングするステップを選択的に起動するステップと
を、さらに、含むことを特徴とする請求項９に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【請求項１１】
前記識別データは、前記不揮発性データ記憶媒体に保存されていることを特徴とする請求項１０に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【請求項１２】
前記２次記憶装置の取り外しを検出するステップと、
この検出ステップによって前記２次記憶装置の取り外しが検出されたときに、前記２次記憶装置に対する選択された受信済み状態データのルーティングを停止するステップと
を、さらに、含むことを特徴とする請求項７に記載のドキュメント処理装置の状態ログ管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法に関し、特に、予め定められた保存基準で２次記憶装置によってドキュメント処理装置の状態ログを管理するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ装置、またはその他の、所定のドキュメント処理機能を提供するドキュメント出力装置をはじめ、複数のドキュメント処理機能を提供できる多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）等のドキュメント処理装置は、利用可能な機能のアレイに関連して継続的な改良が続けられている。増大された機能は、装置の複雑性と関連する。装置がより複雑になるにしたがって、障害を起こす虞のあるサブシステムがより多くなる。これらのサブシステムは、単独で動作するか、または他と協働して複雑なドキュメント処理動作を実行する。多くのシステムが使用されることから、また選択された動作にしたがって多様な組み合わせで使用されることから、動作の間に周期的に表面化する可能性のある問題を診断することは難しい。１つのサブシステムの障害は、動作の間にそれが協働する他のものから分離することがしばしば困難である。それに加えて、類似の症状が複数の原因から生じることもある。障害またはその他の問題の正しい理解が、問題の改善を可能にするためには必要である。複雑な機械装置の場合には、システム管理者が、装置の使用の間に蓄積された状態または動作データによって取得されるシステム・ログをますます頼るようになっている。
【０００３】
ドキュメント処理装置、特にオフィス等でドキュメント処理装置を共用するような場合、連続でないにしても、しばしば、頻繁に稼働する。このような状況における使用のすべてのための状態データは、膨大な量の情報となり得る。しかしながらそのようなログ情報は、前述したとおり、問題が生じた場合にのみ必要となるに過ぎない。この理由のために、従来のシステムにおいては、ドキュメント処理装置の動作に関係する詳細ログまたは状態データは、通常、そのドキュメント処理装置のメモリ内の複数の循環バッファに保存されている。循環バッファに保存されたログ情報は、一般的には、予め定められた時間の経過後に上書きされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の従来の問題点に鑑みてなされたもので、ドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によるドキュメント処理装置の状態ログ管理システムは、ドキュメント処理装置の動作に関連する状態データを受信する手段と、受信された状態データを保存する記憶手段とを有する。本システムは、さらに、定められた保存基準に達した後に以前に受信された状態データを削除する手段と、２次記憶装置を受け入れる手段とを有する。本システムは、また、受け入れた２次記憶装置を検出する検出手段と、検出手段の出力にしたがって２次記憶装置に対して選択された受信済みの状態データをルーティングするルーティング手段とを有する。
【０００６】
本発明による一実施形態においては、定められた保存基準は、記憶手段の容量、または保存される状態データに関するメモリ使用量、または保存される状態データに関するエントリの数、または選択された保存期間、または指定された消去時間（purge time）から定められる保存基準に対応する。
【０００７】
本発明による別の実施形態においては、関連する２次記憶装置は、不揮発性データ記憶媒体を含む。
【０００８】
本発明によるさらに別の実施形態においては、本システムは、２次記憶装置に関連付けられた識別データを受信する手段と、受信された前記識別データの有効性をテストするテスト手段とを、さらに、有する。この実施形態においては、本システムは、テスト手段の出力にしたがってルーティング手段を選択的に起動する手段を、さらに、有する。好ましくはその識別データが不揮発性データ記憶媒体に保存されている。
【０００９】
本発明による追加の実施形態においては、検出手段は、さらに、２次記憶装置の取り外しを検出する。この実施形態においては、ルーティング手段は、検出手段が２次記憶装置の取り外しを検出したときに、２次記憶装置に対する選択された受信済み状態データのルーティングを停止する。
【００１０】
本発明によるドキュメント処理装置の状態ログ管理方法は、ドキュメント処理装置の動作に関連する状態データを受信するステップと、受信された前記状態データを記憶装置に保存するステップと、定められた保存基準に達した後に以前に受信された状態データを削除するステップと、関連する２次記憶装置を受け入れるステップと、２次記憶装置を検出する検出するステップと、この検出ステップの出力にしたがって２次記憶装置に対して選択された受信済みの状態データをルーティングするステップとを含む。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、適宜、図面を参照しながら本発明による実施形態の説明を行う。図１は本発明による実施形態が適用されるドキュメント処理装置の状態ログ管理システム全体の構成例を示す。図に示したシステム１００は、コンピュータ・ネットワーク１０２として表されている分散コンピューティング環境を利用している。コンピュータ・ネットワーク１０２は、複数の電子装置間におけるデータの交換を可能とする本技術分野で知られている任意の分散通信システムである。コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、仮想ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワーク、パーソナル・エリア・ネットワーク、ローカル・エリア・ネットワーク、インターネット、イントラネット、またはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている任意のコンピュータ・ネットワークである。本発明による一実施形態において、コンピュータ・ネットワーク１０２は、例えば、トークン・リング、IEEE802.11(x)、Ethernet（登録商標）またはその他の無線ベースまたは有線ベースのデータ通信メカニズム等の既存の多数のデータ転送メカニズムによって例示されるような物理レイヤおよびトランスポート・レイヤから構成される。図にはコンピュータ・ネットワーク１０２を示したが、本発明は、本技術分野で知られているように、スタンドアローンのシステムにおいても同様に実施できる。
【００１３】
システム１００は、さらに、様々なドキュメント処理を実行するために適切な多機能周辺装置（Multi-Function Peripheral；以下、ＭＦＰということがある。）として図に表されている、少なくとも１つのドキュメント処理装置１０４を含む。しかし、ＭＦＰはドキュメント処理装置の一形態であって、本発明におけるドキュメント処理装置がＭＦＰに限定されるものではない。ドキュメント処理装置における処理動作には、例えば、ファクシミリ通信、画像走査、コピー、印刷、電子メール、ドキュメント管理、ドキュメント保管等がある。本発明による一形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、リモート・ドキュメント処理サービスを外部装置あるいはネットワーク装置に対して提供する。ドキュメント処理装置１０４は、ユーザ、ネットワークに接続された装置等とやり取りするように構成された、ハードウェア、ソフトウェアおよびこれらの任意の適切な組み合わせを含んでいる。ドキュメント処理装置１０４の構成等については、図２および３を参照しながら、後で説明を行う。
【００１４】
また、本発明による一実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、例えば、IEEE 1394あるいはＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、多様なＩＣメモリカード等の、複数の２次記憶装置を受け入れるためのインターフェイスを備える。２次記憶装置は、例えば、ポータブル記憶媒体である。本発明の実施形態においては、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、タッチ・スクリーン、ＬＣＤ、英数字キーパッド等のユーザ・インターフェイス１０６を備え、ユーザは、このようなユーザ・インターフェイスを介してドキュメント処理装置１０４と直接やり取りすることができる。ユーザ・インターフェイス１０６は、ユーザに対して情報を伝達するとともに、ユーザから選択内容を受け取るために用いられる。ユーザ・インターフェイス１０６は、本技術分野で知られているとおり、ユーザにデータを提示するように適合された多様なコンポーネントを含む。本発明による一実施形態においては、ユーザ・インターフェイス１０６は、後述するように、１つまたは複数のグラフィック要素、テキスト・データ、画像等をユーザに表示し、ユーザから入力を受け取り、受け取ったユーザ入力をコントローラ１０８等のバックエンド・コンポーネントに伝達するように適合したディスプレイを含む。ドキュメント処理装置１０４は、適切な通信リンク１１２を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２に通信可能に接続されている。適切な通信リンク１１２には、例えば、WiMax（Worldwide Interoperability for Microwave Access）、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、Bluetooth（登録商標）、公衆交換電話網、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、または、本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルがある。
【００１５】
本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置１０４は、さらに、ドキュメント処理装置１０４による処理動作を容易にする、図においてコントローラ１０８として示した、適切なバックエンド・コンポーネントを内蔵している。コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４の動作の制御、あるいはユーザ・インターフェイス１０８による画像の表示、または、電子画像データの操作の指示等の処理を容易にするように構成されたハードウェア、ソフトウェアあるいはこれらの適切な組み合わせによって実装される。以下の説明においては、コントローラ１０８という用語は、後述する動作を実行する、もしくは実行させる、もしくは制御する、またはその他の指示を行うように機能するハードウェア、ソフトウェア、またはこれらの組み合わせを含むドキュメント処理装置１０４と関連する任意の多数のコンポーネントの意味で、使用する。なお、図および上記の説明において、コントローラ１０８をドキュメント処理装置１０４に内蔵された形態としたが、コントローラ１０８は、ドキュメント処理装置１０４に通信可能に接続された外部装置の形態であってもよい。コントローラ１０８との関連において説明を行う動作は、本技術分野において知られている任意の汎用コンピューティング・システムによって実行可能である。したがって、コントローラ１０８は、このような一般的なコンピューティング装置を表しており、以下の説明において使用する際にも、そのように意図されている。また、以下の説明においてはコントローラ１０８を使用しているが、これは実施形態の例にすぎず、その他の実施形態においても、本発明によるドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法を利用することができる。コントローラ１０８の構成等については、後ほど図４と図５を参照しながら説明を行う。
【００１６】
また、ドキュメント処理装置１０４にはデータ記憶装置１１０が通信可能に接続されている。データ記憶装置１１０は、例えば、ハードディスク・ドライブ、その他の磁気記憶装置、光学式記憶装置、フラッシュ・メモリまたはそれらの任意の組み合わせを含む本技術分野で知られている大容量記憶装置である。一実施形態においては、データ記憶装置１１０は、状態データ、ログ・データ、ドキュメント・データ、画像データ、電子データベースのデータ等を保存するように適切に適合されている。データ記憶装置１１０は、図においてはシステム１００の独立したコンポーネントとして例示されているが、例えば、内蔵ハードディスク・ドライブ等のような、ドキュメント処理装置１０４の内部記憶装置、あるいはコントローラ１０８のコンポーネント等として実装することができる。本発明による一実施形態においては、データ記憶装置１１０は、ドキュメント処理装置１０４に関連する装置の状態を表すログ・データを保存する。本発明による好ましい実施形態によれば、データ記憶装置１１０が、ドキュメント処理装置１０４の状態に関連するログ情報を保存するように適切に適合された１つまたは複数の循環ストレージ・バッファ（circular storage buffer）を代表する。本発明による一実施形態においては、ドキュメント処理装置に関連付けされた状態データは、予め定められた保存基準に達するまで、データ記憶装置１０４の循環ストレージ・バッファに保存される。予め定められた保存基準に達すると、選択された状態データは削除される。この予め定められた保存基準は、例えば、ストレージ・ロケーションの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関連するエントリの数、選択された保存期間（storage duration）、または定められた消去時間（purge time）等によって定められる保存基準とすることができる。
【００１７】
システム１００は、適切な通信リンク１１６を介して、コンピュータ・ネットワーク１０２とのデータ通信を行うユーザ装置１１４を、さらに、含む。図においてはユーザ装置１１４がノート形パーソナル・コンピュータとして示されているが、これは例示にすぎない。ユーザ装置１１４は、例えば、コンピュータ・ワークステーション、デスクトップ形パーソナル・コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、ウェブ適合携帯電話、スマートフォン、専用通信ネットワーク用の装置、またはその他のウェブ適合電子装置を含む本技術分野において知られている任意のパーソナル・コンピューティング装置を表している。通信リンク１１６は、例えば、Bluetooth（登録商標）、WiMax、IEEE802.11a、IEEE802.11b、IEEE802.11g、IEEE802.11(x)、専用通信ネットワーク、赤外線接続、光接続、公衆交換電話網、または、本技術分野において知られている他の適切な有線または無線のデータ通信チャネルである。ユーザ装置１１４は、例えば、電子ドキュメント、ドキュメント処理インストラクション、ユーザ・インターフェイスの修正、アップグレード、更新、個人化データ等を生成し、ドキュメント処理装置１０４あるいはコンピュータ・ネットワーク１０２に接続されている他の類似装置に、送信する。本発明による一実施形態において、ユーザ装置１１４は、ウェブ・ブラウザ・アプリケーションを用いており、コンピュータ・ネットワーク１０２を介してドキュメント処理装置の状態データを監視し、検索することができる。
【００１８】
次に、図２および図３を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアおよび機能構成等を説明する。図２に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるドキュメント処理装置２００（図１においては装置１０４として表されている。）のハードウェア・アーキテクチャの構成例を示す。ドキュメント処理装置２００には、少なくとも一つのＣＰＵから構成されるプロセッサ２０２が含まれている。プロセッサ２０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、ドキュメント処理装置２００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびドキュメント処理装置２００の動作に使用するその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４が含まれている。
【００１９】
また、ドキュメント処理装置２００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ２０６が含まれている。ＲＡＭ２０６は、プロセッサ２０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００２０】
ストレージ・インターフェイス２０８は、ドキュメント処理装置２００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス２０８は、２１６として図示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大容量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００２１】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、ドキュメント処理装置２００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、ドキュメント処理装置２００の外部装置との一つまたは複数のコネクションを確立する。図においては、一例として、Ethernet（登録商標）、トークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード２１４、およびWiFi、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス２１８を示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード２１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク２２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００２２】
プロセッサ２０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２０４、ＲＡＭ２０６、ストレージ・インターフェイス２０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム２１０の間のデータ通信は、バス２１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００２３】
ドキュメント処理装置２００における実行可能なインストラクションは、ワークステーション、他のドキュメント処理装置、その他のサーバ等の複数の外部装置との通信を円滑に実行する。動作の際、代表的な装置は自立的に動作するが、しばしば、ローカル・ユーザによる直接的な制御が望ましい場合もある。ローカル・ユーザによる直接的な制御は、ユーザ入出力（Ｉ／Ｏ）パネル２２４へのオプションの入出力（Ｉ／Ｏ）インターフェイス２２２を介して実行することができる。
【００２４】
また、１つまたは複数のドキュメント処理エンジンへのインターフェイスも、バス２１２を介してデータ通信を行う。図に示した実施形態においては、印刷インターフェイス２２６、コピー・インターフェイス２２８、画像走査インターフェイス２３０およびファクシミリ・インターフェイス２３２は、それぞれ、印刷エンジン２３４、コピー・エンジン２３６、画像走査エンジン（スキャナ）２３８、およびファクシミリ・エンジン２４０との通信を容易にする。ドキュメント処理装置２００は、１つまたは複数のドキュメント処理機能を適切に実行する。複数のドキュメント処理動作を実行するシステムは、前述したように一般に、多機能周辺装置（ＭＦＰ）または多機能装置と呼ばれる。
【００２５】
次に図３を参照しながらシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックを説明する。図３に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるドキュメント処理装置３００の機能ブロックの構成例を示す。図３は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図２に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００２６】
ドキュメント処理装置３００は、１つまたは複数のドキュメント処理動作を円滑に実行するドキュメント処理エンジン３０２を含んでいる。ドキュメント処理エンジン３０２は、印刷エンジン３０４、ファクシミリ・エンジン３０６、画像走査エンジン（スキャナ）３０８およびコンソール・パネル３１０を含む。印刷エンジン３０４は、ドキュメント処理装置３００に伝達された電子ドキュメントを、物理的なドキュメント、すなわちハードコピーの出力を可能とする。ファクシミリ・エンジン３０６は、ファクシミリ・モデム等の装置を介して、外部のファクシミリ装置との間で相互にファクシミリ通信を行う。
【００２７】
画像走査エンジン（スキャナ）３０８は、ハードコピー・ドキュメントを受け取り、このハードコピー・ドキュメントに対応する画像データに変換するように機能する。コンソール・パネル３１０等のユーザ・インターフェイスは、ユーザからのインストラクションの入力と、ユーザへの情報の表示を可能にする。画像走査エンジン３０８は、目に見える有形のドキュメントの入力を、ビットマップ・フォーマット、ベクター・フォーマットまたはページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットの電子的な形態へ変換し、さらに、光学文字認識のためにも構成されている。また、実際の目に見える有形のドキュメントの画像走査は、ファクシミリ動作においても有効に機能する。
【００２８】
図に示したドキュメント処理エンジン３０２は、ドライバ３２６を介したネットワークとのインターフェイス３１６も備え、例えばネットワーク・インターフェイス・カードから構成されている。ネットワークは、有線、無線あるいは光によるデータ通信のような任意の適切な物理的レイヤおよび物理的でないレイヤによって、十分なやり取りを実現している。
【００２９】
ドキュメント処理エンジン３０２は、１つまたは複数のデバイス・ドライバ３１４と適切な通信を行う。デバイス・ドライバ３１４は、実際のドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理エンジン３０２と、１つまたは複数の物理的装置との間のデータ交換を可能とする。このようなドキュメント処理動作には、ドライバ３１８による印刷、ドライバ３２０によるファクシミリ通信、ドライバ３２２による画像走査、およびドライバ３２４によるユーザ・インターフェイス機能の中の１つまたは複数のものが含まれる。これらの多様な装置は、ドキュメント処理エンジン３０２と関連する１つまたは複数の対応したエンジンと結合されている。本発明においては、ドキュメント処理動作の任意のセットまたはサブセットが想定されている。複数の利用可能なドキュメント処理選択肢を含むドキュメント処理装置はＭＦＰと呼ばれている。
【００３０】
次に、図４および図５を参照しながら、本発明による実施形態におけるシステムの動作が実行される、図１においてはコントローラ１０８として示した、バックエンド・コンポーネントのハードウェアおよび機能構成等を説明する。図４に本発明による実施形態においてシステム１００の動作が実行されるバックエンド・コンポーネント、すなわち、図１においてはコントローラ１０８として示したコントローラ４００のハードウェア・アーキテクチャの構成例を説明するための図を示す。尚、図においては、コントローラの構成要素の意義をより明確にするため、参照符号４３２で表した、コントローラ以外のドキュメント処理装置の構成要素の一部を併せて示している。コントローラ１０８は、本明細書に記載する動作を円滑に実行する能力を有する、本技術分野において知られている任意の一般的なコンピューティング装置を表している。コントローラ４００には、少なくとも一つのＣＰＵを含むプロセッサ４０２が含まれている。プロセッサ４０２は、互いに協調して動作する複数のＣＰＵから構成されることもある。また、コントローラ４００には、ＢＩＯＳ機能、システム機能、システム構成データおよびコントローラ４００の動作に使用されるその他のルーチンもしくはデータ等の静的または固定的なデータ、あるいはインストラクションのために有効に使用される、不揮発性または読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４が含まれている。
【００３１】
また、コントローラ４００には、ダイナミック・ランダム・アクセス・メモリ、スタティック・ランダム・アクセス・メモリ、または他の任意の適切なアドレス指定可能かつ書込み可能なメモリ・システムから構成されるＲＡＭ４０６が含まれている。ＲＡＭ４０６は、プロセッサ４０２によって処理されるアプリケーションおよびデータ処理に関係するデータ・インストラクションのための記憶領域を提供する。
【００３２】
ストレージ・インターフェイス４０８は、コントローラ４００に関連するデータの不揮発性保存、大容量保存または長期的な保存ためのメカニズムを提供する。ストレージ・インターフェイス４０８は、４１６として図示したディスク・ドライブ、あるいは光学式ドライブ、テープ・ドライブ等の適切な任意のアドレス指定可能、またはシリアル記憶装置等の大量記憶装置の他、当業者に知られている適切な任意の記憶媒体を使用する。
【００３３】
ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、ネットワークとの間の入出力を適切にルーティングすることによって、コントローラ４００が他の装置と通信することを可能にする。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、コントローラ４００に対する外部装置との一つまたは複数のコネクションのインターフェイスを適切にとる。図においては、例えば、Ethernet（登録商標）およびトークン・リング等といった固定または有線ネットワークとのデータ通信のための少なくとも一つのネットワーク・インターフェイス・カード４１４、およびWiFi（Wireless Fidelity）、WiMax、無線モデム、セルラ・ネットワークまたは適切な任意の無線通信システム等の手段を介した無線通信のために適切な無線インターフェイス４１８とを示している。ネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０は、任意の物理的データ転送レイヤあるいは物理的データ転送レイヤではないデータ転送レイヤまたはプロトコル・レイヤを適切に利用する。図においては、ネットワーク・インターフェイス・カード４１４は、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク、ワイド・エリア・ネットワークまたはそれらの組合せから適切に構成される物理的ネットワーク４２０を介したデータ交換を行うために、相互接続されている。
【００３４】
プロセッサ４０２、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４０４、ＲＡＭ４０６、ストレージ・インターフェイス４０８およびネットワーク・インターフェイス・サブシステム４１０の間のデータ通信は、バス４１２によって例示したバス・データ転送メカニズムを介して行われる。
【００３５】
また、ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２もバス４１２を介してデータ通信を行う。ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス４２２は、様々なドキュメント処理動作を実行するために、ドキュメント処理ハードウェア４３２との接続を提供する。そのようなドキュメント処理動作には、コピー・ハードウェア４２４によって実行されるコピー、画像走査ハードウェア４２６によって実行される画像走査、印刷ハードウェア４２８によって実行される印刷、およびファクシミリ・ハードウェア４３０によって実行されるファクシミリ通信がある。コントローラ４００は、これらのドキュメント処理動作のいずれかまたは全部を適切に動作させる。複数のドキュメント処理動作を実行可能なシステムは、前述したように、ＭＦＰと呼ばれる。システム１００の機能は、ドキュメント処理装置と関連するインテリジェント・サブシステムとして図４に示したコントローラ４００（図１においてはコントローラ１０８として示されている。）を含む、ドキュメント処理装置１０４等の適切なドキュメント処理装置上において実行される。
【００３６】
次に図５を参照しながらシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックと動作の概要を説明する。図５に、本発明による実施形態のシステム１００の動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図を示す。尚、図５においても、コントローラの機能要素の意義をより明確にするため、コントローラ以外のドキュメント処理装置の機能要素の一部を併せて示している。図５は、ソフトウェアおよびオペレーティング・システム機能と関連して、図４に示したハードウェアの機能性を例示している。
【００３７】
コントローラの機能は、ドキュメント処理エンジン５０２を含む。一実施形態において、ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷動作、コピー動作、ファクシミリ通信動作および画像走査動作を可能にする。これらの機能が一つの装置で実行できる装置は、産業界において一般に好まれているドキュメント処理周辺装置であるＭＦＰである。しかし、コントローラが上記のドキュメント処理動作のすべてを可能にする必要は必ずしもない。コントローラは、上記のドキュメント処理動作の一部を実行する専用のドキュメント処理装置、あるいはより限定した目的のドキュメント処理装置においても有効に用いられる。
【００３８】
ドキュメント処理エンジン５０２はユーザ・インターフェイス・パネル５１０と適切にインターフェイスされている。ユーザまたは管理者は、このユーザ・インターフェイス・パネル５１０を介して、ドキュメント処理エンジン５０２によって制御される機能にアクセスすることができる。アクセスは、コントローラにローカルに配置されているインターフェイスを介して行われるか、または遠隔のシン・クライアント（thin client）もしくはシック・クライアント（thick client）によって遠隔から行われる。
【００３９】
ドキュメント処理エンジン５０２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。これらの機能部は、印刷、ファクシミリの送受信、およびドキュメント画像をコピーのために取得するか、またはドキュメント画像の電子バージョンを生成するための、ドキュメント画像走査の実際の処理動作を容易にする。
【００４０】
ジョブ・キュー（job queue）５１２は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６および画像走査機能部５０８とデータ通信を行う。ビットマップ・フォーマット、ページ記述言語（ＰＤＬ）フォーマットまたはベクター・フォーマット等の種々の画像形式は、画像走査機能部５０８からジョブ・キュー５１２を介して以降の処理のために中継される。
【００４１】
ジョブ・キュー５１２は、また、ネットワーク・サービス機能部５１４ともデータ通信を行う。一実施形態において、ジョブ制御、状態データまたは電子ドキュメント・データが、ジョブ・キュー５１２とネットワーク・サービス機能部５１４との間で交換される。このように、任意の適切なシン・クライアントまたはシック・クライアントとなるクライアント側ネットワーク・サービス機能５２０を介したコントローラへのネットワーク・ベースのアクセスのために適切なインターフェイスが、設けられている。一実施形態において、ウェブ・サービス・アクセスは、ハイパーテキスト転送プロトコル（HTTP）、ファイル転送プロトコル（FTP）、ユニフォーム・データ・ダイアグラム・プロトコル（uniform data diagram protocol）または他の任意の適切な交換メカニズムによって実行される。ネットワーク・サービス機能部５１４は、また、ＦＴＰ、電子メール、テルネット（TELNET）等による通信のために、クライアント側ネットワーク・サービス機能５２０とのデータ交換も有効に提供する。このように、コントローラ機能は、種々のネットワーク・アクセス・メカニズムによって、電子ドキュメントおよびユーザ情報の出力あるいは受信を容易にする。
【００４２】
ジョブ・キュー５１２は、また、画像プロセッサ５１６ともデータ通信を行う。画像プロセッサ５１６は、印刷機能部５０４、ファクシミリ通信機能部５０６または画像走査機能部５０８等の装置機能部と、電子ドキュメントを交換するために適したフォーマットに変換するラスタ画像処理（ＲＩＰ）、ページ記述言語インタープリタまたは任意の適切な画像処理を行うメカニズムである。
【００４３】
最後に、ジョブ・キュー５１２は、ジョブ解析部（job parser）５１８とデータ通信を行い、このジョブ解析部５１８はクライアント装置サービス部５２２等の外部装置からの印刷ジョブ言語（ＰＪＬ）ファイルを受け取る働きをする。クライアント装置サービス部５２２は、電子ドキュメントの印刷、ファクシミリ通信、またはコントローラ機能による処理が有効である他の適切な電子ドキュメントの入力を含む。ジョブ解析部５１８は、受け取った電子ドキュメント・ファイルを解析し、前述した機能およびコンポーネントと関連する処理のために、解析した電子ドキュメント・ファイル情報をジョブ・キュー５１２に中継する働きをする。
【００４４】
以下、本発明における動作の概要を説明する。先ず、コントローラ１０８、もしくは常駐してバックグラウンドでログ処理を行うロギング・デーモン（logging daemon）またはその他のドキュメント処理装置１０４に関連するコンポーネントは、２次記憶装置が受け取られたか否かを判断する。適切な２次記憶装置としては、例えば、多様なＩＣメモリカード、ＵＳＢインターフェイスを有する各種ドライブ、またはその他のフラッシュ・メモリ装置、またはその他の本技術分野で知られている揮発性または不揮発性のポータブルなメモリ装置がある。２次記憶装置が検出されていないと判断されると、コントローラ１０８、ロギング・デーモンまたはその他の適切なコンポーネントは、ローカル記憶装置、例えばデータ記憶装置１１０上の循環バッファ内のロケーションをポイントする。
【００４５】
次に、ドキュメント処理装置１０４のコントローラ１０８またはロギング・デーモンは、ドキュメント処理装置１０４の動作に関連する状態データを受信する。状態データとしては、例えば、ソフトウェア・イベント、プロセッサ障害、システム再起動、処理の失敗、トナー・レベル、用紙レベル、プロセッシング使用量、リソース・レベル、電力消費、動作利用度、または機械的コンポーネントの摩損等がある。状態データの量およびタイプは、ユーザ、管理者等から受け取られるインストラクションによって定めることができる。コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、次いで、ポインタによって指定されるローカル記憶装置のロケーション内に、受信した状態データの保存することを指示する。続いて、ローカル記憶装置ポインタは、データ記憶装置１１０内にその後実行される状態データの保存のための次のストレージ・ロケーションを反映するように更新される。
【００４６】
次に、予め定められた保存基準に達したか否かについて判断される。予め定められた保存基準は、例えば、ストレージ・ロケーションの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、選択された保存期間、または指定された消去時間等によって定められる保存基準に対応することができる。予め定められた保存基準に達すると、ストレージ・ポインタがリセットされ、すなわち最初のストレージ・ロケーションを反映するようにポインタがリセットされる。このことによって新しく受信される状態データが、最も古く受信された状態データに上書きされる。最も古く以前に受信された状態データは削除される。例えば、予め定められた保存基準がメモリ容量に対応する場合、ロギング・デーモンまたはその類にしたがって、状態データが規定どおりにメモリに書き込まれる。メモリに保存される容量がメモリ容量に達すると、以前に保存された、例えば最も古い状態データが削除され、新しい状態データがメモリに保存される。リセット・ポインタがポイントする場所に、その他の要因を影響させることも可能である。例えば、特定のドキュメント処理コンポーネント、または処理等に関係しない、以前に保存された状態データを、新たに受信された状態データが上書きするように指示することができる。このようにすることによって、指定されたコンポーネント、または処理等に関連するすべての状態データを保持するように、ポインタがリセットされる。
【００４７】
予め定められた保存基準に達しておらず、プラグ‐アンド‐プレイの書き込み可能記憶媒体等の２次記憶装置がドキュメント処理装置１０４に受け入れられるか挿入されたときには、２次記憶装置が検出されたか否か、すなわち挿入された２次記憶装置にドキュメント処理装置１０４がアクセス可能か否かについて判断される。２次記憶装置が検出されなかった場合には、ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８は、２次記憶装置の挿入の待機に戻り、ローカル記憶装置に関して上述した処理が繰り返される。
【００４８】
ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８によって２次記憶装置が検出され、認識されると、識別データ（ＩＤデータ）およびロギング構成データを含む２次記憶装置に保存されている構成データが、ドキュメント処理装置１０４の適切なコンポーネントによって受信され、読み取られる。識別データは、例えば、２次記憶装置のファイル・システムのルートに保存されたＸＭＬベースのロギング構成ファイルを含む。また、リモート・ユーザもユーザ装置１１４によって、コンピュータ・ネットワーク１０２および適切なウェブ・ブラウザまたは他のクライアント・アプリケーションを介して、状態データを読み出すことができる。受信された識別データはテストされ、その識別データが有効であるか否か、すなわち２次記憶装置が状態データを受信できるか否かが判断される。識別データが有効である検証が得られないときには、受け入れ可能な２次記憶装置が検出されたか否かの判断に、処理動作が戻る。受け入れ可能な２次記憶装置が検出されない場合には、状態データはローカル循環ストレージ・バッファにルーティングされ、上述した処理動作が継続する。
【００４９】
テストの結果、識別データが有効であると判断されると、ロギング・デーモン、コントローラ１０８、またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、状態データを選択的に２次記憶装置へのルーティングする動作を起動し、先ず、要求された特定の状態データを識別する。すなわち、構成ファイルが分析され、２次記憶装置にルーティングされるロギング・データのタイプが識別される。２次記憶装置にルーティングされる構成ファイルは、例えば、特定のコンポーネント、コンポーネントのグループ、処理、処理のグループまたは全体としてのシステムに関連する状態データ等の、フィルタリング評価基準またはロギング・レベル・インストラクションを含むことができる。状態データのタイプおよび状態データの量等は、ユーザまたは管理者によって設定可能である。本発明による一実施形態において、ユーザまたは管理者は、２次記憶装置に保存される状態データが、リアルタイムでドキュメント処理装置１０４の動作から直接的に収集されて保存されるか、またはドキュメント処理装置１０４上の循環ストレージ・バッファからダウンロードされるかを選択することもできる。
【００５０】
２次記憶装置に保存される、例えばタイプ、量等の状態データが特定されると、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、状態データを選択的に２次記憶装置へルーティングするために、状態データを書き込む２次記憶装置のロケーションにポインタを向ける。次いで、構成ファイルから読み出されたロギング構成データにしたがって、状態データは２次記憶装置にルーティングされ、２次記憶装置によって受信される。状態データは、データ記憶装置１１０の循環ストレージ・バッファから、またはドキュメント処理装置１０４から直接、状態が発生したとき等に受信されることができる。受信された状態データは、次いで、ポインタによって指定される２次記憶装置のロケーションに保存される。次に、ポインタは、次の状態データを受信する２次記憶装置の次のストレージ・ロケーションをポイントするために、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントによって更新される。
【００５１】
その後、ロギング・デーモン、コントローラ１０８等によって、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。その保存基準に達していない場合には、ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８等によって、２次記憶装置が依然として検出されているか否かについて判断される。例えば、２次記憶装置への状態データの転送の間にエラーが発生したか否か、２次記憶装置が取り外されたか否か等が判断される。ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８から見て、２次記憶装置が依然として認識されているときには、次の状態データのタイプが識別されるか、または以前に保存され更新された状態データのタイプが識別され、ポインタにしたがって２次記憶装置内のロケーションに状態データをルーティングする動作が継続する。ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８によって２次記憶装置が取り外されたことが検出されたときには、状態データの２次記憶装置へのルーティング動作は停止され、処理動作は、上述したとおり、受け入れ可能な２次記憶装置の検出のための待機、およびローカル記憶装置への状態データのロギングに戻る。
【００５２】
予め定められた保存基準に達すると、ストレージ・ポインタがリセットされる。すなわち、２次記憶装置の最初のストレージ・ロケーションが反映されるようにポインタがリセットされ、新たに受信される状態データは、最も古く受信された状態データの上に書き込まれる。最も古いデータが上書きされることによって、最も古いデータは削除される。また、リセット・ポインタがポイントする場所に、その他の要因を影響させることも可能である。例えば、特定のドキュメント処理コンポーネント、または処理等に関係しない、以前に保存された状態データを、新しく受信された状態データが上書きするように指示することができる。このようにすることによって、指定されたコンポーネント、または処理等に関連するすべての状態データを保持するように、ポインタがリセットされる。
【００５３】
本発明による別の例示的な実施形態においては、先ず、適切な２次記憶装置が検出されたか否かの判断が行われる。この判断は、例えば、ドキュメント処理装置１０４のオペレーティング・システムに関連付けられたロギング・デーモン、ドキュメント処理装置１０４のコントローラ１０８、またはドキュメント処理装置１０４に関連付けされたその他の適切なコンポーネント、ハードウェアもしくはソフトウェアによって、行われる。２次記憶装置は、例えば、フラッシュ・メモリ等からなる多様なＩＣメモリカード、ハードディスク・ドライブ、光学式記憶装置等の不揮発性メモリ等、またはそれらの任意の適切な組み合わせを含む。例えば、２次記憶装置は、ドキュメント処理装置１０４によってアクセス可能なポータブル記憶媒体である。
【００５４】
利用できる２次記憶装置が存在しないと判断されると、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、受信された状態データを保存するローカル記憶装置内のストレージ・ロケーションを、ポインタによって、特定する。ローカル記憶装置は、例えば、データ記憶装置１１０、ドキュメント処理装置１０４のシステム・メモリ等を使用して実装可能なもの等の循環ストレージ・バッファを含む。ポインタは、状態データが保存されるローカル記憶装置内の位置、すなわち場所を示す。次に、ドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データが、ロギング・デーモン、コントローラ１０８等によって受信される。適切な状態データとしては、例えば、ソフトウェア・イベント、プロセッサ障害、システム再起動、処理の失敗、トナー・レベル、用紙レベル、プロセッシング使用量、リソース・レベル、電力消費、動作利用度、機械的コンポーネントの摩損等がある。ユーザまたは管理者等は、記憶装置にルーティングされるデータの量、ロギング・データが保存されるデータのタイプを選択することができる。コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、その後、ポインタによって指定されるローカル記憶装置のロケーションに、受信された状態データの保存を指示する。次いで、ローカル記憶装置のポインタは、次の状態データの保存を行うデータ記憶装置１１０の次のストレージ・ロケーションを反映するために、更新される。
【００５５】
その後、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。予め定められた保存基準は、例えば、ストレージ・ロケーションの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、選択された保存期間、または指定された消去時間等によって定められる保存基準に対応することができる。その保存基準に達すると、ポインタがリセットされ、前述したとおりに処理動作が継続する。すなわち、最初のストレージ・ロケーションを反映するようにポインタがリセットされ、新たに受信される状態データが、最も古く受信された状態データに上書きされる。最も古い以前に受信された状態データが削除される。本発明による一実施形態においては、リセット・ポインタがポイントする場所の制御に、他の要因が盛り込まれる。例えば、新たに受信された状態データに、特定のドキュメント処理コンポーネントまたは処理等に関係しない、以前に保存された状態データの上書きを指示する。このようにすることによって、指定されたコンポーネント、処理等に関連するすべての状態データを保持するようにポインタがリセットされることができる。保存基準に達していないときには、処理動作は２次記憶装置が検出されているか否かについての判断に戻る。２次記憶装置が検出されない場合には、詳細を上述したとおりに処理動作が継続する。
【００５６】
適切な２次記憶装置が検出された場合には、ドキュメント処理装置１０４に常駐するオペレーティング・システムによって通知されるとおり、ロギング・デーモンまたはコントローラ１０８等は、状態データを保存する２次記憶装置のストレージ・ロケーションにポイントする。次に、状態データが受信され、ポインタによって指定されたストレージ・ロケーションに保存される。本発明による一実施形態においては、ユーザまたは管理者が、２次記憶装置にダウンロードされる状態データの量、およびダウンロードされる状態データのタイプ等を選択できる。状態データがデータ記憶装置１１０の循環ストレージ・バッファ、または直接的にリアルタイムでドキュメント処理装置１０４のコントローラ１０８等から受信されることができる。次いで、追加の状態データの保存のために使用される次のストレージ・ロケーションをポイントするように、ポインタが更新されるか、またはインクリメントされる。
【００５７】
その後、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。その保存基準に達している場合には、２次記憶装置に関連付けされたポインタがリセットされ、前述したとおりに処理動作が継続する。その保存基準に達していない場合には、状態データの保存に関して上述したとおりに処理動作が継続する。
【００５８】
本発明による別の実施形態によれば、ドキュメント処理装置１０４は中央ロギング・デーモン等のソフトウェア・コンポーネントを用い、そのようなソフトウェア・コンポーネントにすべてのレベルの状態およびロギング情報が伝えられる。ＵＮＩＸ（登録商標）のsyslogデーモンはそのようなソフトウェア・コンポーネントの例であるが、syslogデーモンは、ロギング動作の持続時間にわたって存在するロギング情報のためのストレージ・ディスティネーションを必要とする。
【００５９】
例えば、詳細なロギング情報が、データ記憶装置１１０またはドキュメント処理装置１０４のシステム・メモリ等のメモリ内のいくつかの循環バッファに保存され、予め定められた保存基準に達成した後に保存されたロギング情報が上書きされ、言い換えると失われるか、または消去される。予め定められた保存基準は、例えば、予め定められた時間期間、バッファのストレージ容量、メモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、または指定された消去時間等を含むことができる。ロギング・アクティビティのオーバーヘッド、すなわちリソース使用量は無視できるため、ドキュメント処理装置１０４の正常機能が妨げられることはない。
【００６０】
次に、デーモンは、ドキュメント処理装置１０４を監視して、ログ済みの状態データがいつ必要となるかを判断する。この判断は、例えば、装置のファイル・システムのルート内に保存された適切なＸＭＬベースのロギング構成ファイルを含むＵＳＢインターフェイスを有するＵＳＢハードディスク・ドライブまたはその他のプラグ‐アンド‐プレイ形式の書き込み可能な記憶媒体、例えばＩＣメモリカードがドキュメント処理装置１０４に取り付けられたときに行われる。このような実施形態によれば、ＸＭＬロギング構成ファイルは、例えば、ロギング要求の適法性を証明するデーモンによって検査される許可鍵、ロギングの望ましいレベルまたはその他のフィルタリング評価基準、例えばドキュメント処理装置１０４の指定されたコンポーネント、コンポーネントのセット、ドキュメント処理装置１０４、または特定のドキュメント処理動作等に関係するロギング等のロギングに望ましいパラメータを含む。
【００６１】
このような２次記憶装置を受け入れると、ドキュメント処理装置１０４のオペレーティング・システムによってプラグ‐アンド‐プレイの書き込み可能な記憶媒体の検出がロギング・デーモンに通知される。それに応答してロギング・デーモンは、ＸＭＬ構成ファイル内の情報の妥当性を確認する。この検出の結果として、与えられた評価基準と整合する１つまたは複数の循環バッファ内にある現在の状態またはログ情報は、それ以降、上書きされなくなり、非同期Ｉ／Ｏを使用してその記憶媒体に書き込まれる。したがって、実行中のソフトウェア・システムの再構成をまったく必要とすることなしに、システム・アクティビティの中断を伴うことなく、詳細なロギング・データが回収される。
【００６２】
本発明による別の例示的な実施形態においては、前述した例の中で参照したような中央ロギング・デーモン・アーキテクチャを、分散ロギング・ライブラリによって置き換えることができる。それぞれの分散ロギング・ライブラリはドキュメント処理装置１０４で実行中の処理の１つに結合される。このような実施形態においては、それぞれの分散ロギング・ライブラリが、プラグ‐アンド‐プレイの書き込み可能記憶媒体の検出およびそれに対する状態データの転送に関して、中央ロギング・デーモンと同じアルゴリズムを実行する。
【００６３】
プラグ‐アンド‐プレイの書き込み可能記憶媒体は、構成情報とペアで符合する、本技術分野で知られている任意の適切な自動検出可能な書き込み可能Ｉ／Ｏチャネルを用いて一般化が可能である。したがって、中央ロギング・デーモンまたは処理ごとに結合されたロギング・ライブラリは、書き込み可能チャネルとロギング構成情報のペアの存在を検出し、その構成情報を読み出し、Ｉ／Ｏチャネルへの循環バッファの書き込みを開始する。
【００６４】
例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）のウェブ・サービスのシナリオにおいては、ドキュメント処理装置１０４からロギング情報の回収を必要としているユーザは、ユーザ装置１１４によって、コンピュータ・ネットワーク１０２にわたり、ウェブ・ブラウザまたはクライアント・プログラム、入力としてロギング・パラメータを与える予め定められたＵＲＬを介してドキュメント処理装置１０４にアクセスする。次に、ＵＲＬを取り扱うドキュメント処理装置１０４に関連付けされたソフトウェアまたはコンポーネントが、予め定められたグローバル名を伴う名前付きパイプ（pipe）のペアを作成することによってその要求を知らせる。１つのパイプ上においてウェブ・ソフトウェアは、ロギング・パラメータの書き込みを行い、他方のパイプ上においては、そのウェブ・ソフトウェアが、循環バッファからダンプされているロギング情報を読み出し、読み出したロギング情報をリモート・ユーザ装置１１４に関連付けされたウェブ・ブラウザ、ウェブ・サービス・クライアント用のＨＴＴＰ出力ストリーム上に書き込む。
【００６５】
本発明による一般的な実施形態にしたがった動作においては、先ず、ドキュメント処理装置１０４の動作に関連する状態データが受信される。受信された状態データは、その後、データ記憶装置１１０等の適切なストレージ・ロケーションに保存される。コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連するその他の適切なコンポーネントが、次に、予め定められた保存基準に達したか否かを判断する。予め定められた保存基準は、例えば、ストレージ・ロケーションの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、選択された保存期間、指定された消去時間等によって定められる保存基準に対応する。本発明による一実施形態においては、この保存基準に達している場合は、以前に受信された保存済みデータがストレージ・ロケーションから削除される。この保存基準に達していない場合には、ドキュメント処理装置１０４は２次記憶装置を受け入れる。ドキュメント処理装置１０４によって２次記憶装置が検出されると、選択された受信済みの状態データが２次記憶装置にルーティングされる。その後、処理動作は、ドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データの監視および受信に戻る。ドキュメント処理装置１０４によって受け入れられた２次記憶装置が、検出されないか、または認識されないときには、処理動作はドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データの監視および受信に戻る。
【００６６】
以上、図１ないし図５を参照しながら説明を行った本発明による実施形態のシステムおよびコンポーネントの動作は、図６ないし図８を参照しながら行う以下の説明によってより良好に理解されることになろう。図６に、本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する基本的な動作例を表すフローチャートを示す。先ず、Ｓ６０２で、２次記憶装置が検出されているか否かについての判断が行われる。例えば、ドキュメント処理装置１０４のオペレーティング・システムによって、２次記憶装置が検出されていないときは、処理はＳ６０４に進み、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連するその他の適切なコンポーネントが、状態データの保存のために、ローカル記憶装置内のロケーション、例えばシステム・メモリ内またはデータ記憶装置１１０上の循環バッファに対応するポインタにアクセスする。
【００６７】
Ｓ６０６においては、ドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データが、ロギング・デーモン、コントローラ１０８等によって受信される。適切な状態データとしては、例えば、ソフトウェア・イベント、プロセッシング使用量、プロセッサ障害、システム再起動、トナー・レベル、用紙レベル、機械的コンポーネントの摩損、電力消費、またはリソース・レベル等がある。状態データの量およびタイプの一方または両方は、ユーザまたは管理者によって、ロギング・デーモン等による状態データの量、タイプの保存に先だって選択されることが可能である。次にＳ６０８において、ポインタによって指示される、ローカル記憶装置のロケーションに、受信された状態データが保存される。Ｓ６１０においては、次に受信されて保存される状態データが、その後に続くローカル記憶装置のロケーションにルーティングされるように、ポインタが更新される。次に処理はＳ６２０に進み、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。すなわち、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連するその他の適切なコンポーネントが、予め定められた保存基準に達したか否かを判断する。前述したように、予め定められた保存基準は、例えば、状態データを保存するメモリの容量にしたがって定められる保存基準とすることもできる。このような実施形態においては、メモリが完全に使用されると、新たに受信された状態データは、メモリ内で最も古い状態データに上書きされる。この保存基準に達すると、処理はＳ６２２に進み、ポインタがリセットされ、処理動作はＳ６０２に戻る。ポインタのリセットは、デーモンまたはコントローラ１０８によって受信される次の状態データによる、最も古く保存された状態データか、またはその他の指定された以前に保存された状態データの上書きを可能にすることに対応する。Ｓ６２０において、保存基準に達していないと判断されたときには、処理動作はＳ６０２に戻り、上述した処理が繰り返される。
【００６８】
Ｓ６０２に戻り、２次記憶装置が、デーモン、コントローラ１０８、またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントによって検出されると、処理はＳ６１２に進み、２次記憶装置に関連付けされたポインタによって、ストレージ・ロケーションがポイントされる。すなわち、このポインタは、状態データが保存される２次記憶装置上の場所をポイントする。Ｓ６１４においては、ドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データが、デーモンまたはコントローラ１０８によって受信される。次にＳ６１６において、ポインタによって指定されるストレージ・ロケーションに、受信された状態データが保存される。状態データは、進行中、すなわちリアルタイムでドキュメント処理操作から、またはドキュメント処理装置１０４上のメモリの循環バッファの中に保存された状態データ等から受信されることが可能である。その後Ｓ６１８において、次の状態データを保存する２次記憶装置上の次のストレージ・ロケーションをポイントするようにポインタが更新される。次に処理はＳ６２０に進み、前述したように、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。ポインタは、その保存基準に達しているとき、Ｓ６２２においてリセットされ、処理動作はＳ６０２に戻る。それ以外の場合には、処理動作は直接Ｓ６０２に戻る。
【００６９】
次に図７を参照しながら、本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作をさらに詳細に説明する。図７に、本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作例をさらに詳細に表したフローチャートを示す。図に示した動作は、本発明による実施形態において実行される追加の動作を例示している。先ずＳ７０２において、ドキュメント処理装置１０４に常駐するオペレーティング・システム、ドキュメント処理装置１０４に関連するロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントによって、２次記憶装置が検出されているか否かの判断が行われる。適切な２次記憶装置としては、例えば、多様なＩＣメモリカード、ＵＳＢインターフェイスを有する各種ストレージ・ドライブ、その他のプラグ‐アンド‐プレイ記憶装置等の揮発性メモリ、不揮発性メモリがある。
【００７０】
Ｓ７０２において２次記憶装置が検出されていないと判断された場合は、Ｓ７０４において、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４のその他の適切なコンポーネントは、ローカル記憶装置に状態データを保存するために、ローカル記憶装置ポインタに基づいてストレージ・ロケーションを突きとめる。ローカル記憶装置としては、例えば、フラッシュ・メモリ、磁気記憶装置、光学式記憶装置等がある。ストレージ・ロケーションは、例えば、状態データを保存する１つまたは複数の循環バッファである。適切なストレージ・ロケーションが突きとめられると、処理はＳ７０６に進み、ドキュメント処理装置１０４の動作に対応する状態データが、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連するその他のハードウェアまたはソフトウェア・コンポーネントによって受信される。本発明による一実施形態においては、適切な状態データとしては、例えば、トナー・レベル、用紙レベル、プロセッシング使用量、リソース・レベル、電力消費、動作利用度、機械的コンポーネントの摩損等がある。前述したように、状態データの量およびタイプの一方または両方は、ユーザまたは管理者によって、ロギング・デーモンによる状態データの保存に先だって選択されることが可能である。受信された状態データは、次にＳ７０８において、例えば、システムＲＡＭまたはデータ記憶装置１１０等といったドキュメント処理装置１０４に関連するメモリに常駐する１つまたは複数の循環バッファに保存される。受信された状態データが保存されると、ストレージ・ポインタは、関連する記憶装置、例えば循環バッファ内の次に利用可能なストレージ・ロケーションに対応するように、Ｓ７１０において更新される。
【００７１】
次にＳ７１２において、予め定められた保存基準に達したかについての判断が行われ、その保存基準に達したと判断されると、保存されていた古い状態データは上書きまたは削除される。本発明による一実施形態においては、予め定められた保存基準は、ストレージの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、選択された保存期間、指定された消去時間等から定められる保存基準に対応する。予め定められた保存基準に達すると処理はＳ７１４に進み、以前に受信された状態データのストレージ・ロケーションを反映するようにストレージ・ポインタがリセットされる。本発明による一実施形態においては、このストレージ・ロケーションは、以前に受信された状態データが保存されていた時間の長さ、保存されている状態データのタイプ、またはその他の予め定められた優先度に基づいて決定される。ストレージ・ポインタのリセットは、以前に保存された状態データの上書き、または削除をもたらし、新しい状態データのための空きが作られる。
【００７２】
ストレージ・ポインタがリセットされるか、またはこの保存基準に達していない場合には、処理はＳ７１６に進み、２次記憶装置が検出されているか否かの判断が行われる。２次記憶装置が検出されていないときには、処理はＳ７０４に戻り、上述したように、状態データを保存するための次のストレージ・ロケーションが突きとめられる。Ｓ７１６またはＳ７０２のいずれかにおいて２次記憶装置が検出されると、処理はＳ７１８に進む。Ｓ７１８においては、２次記憶装置上に常駐する構成ファイルが、ロギング・デーモン、コントローラ１０８またはドキュメント処理装置１０４に関連するその他の適切なコンポーネントによって読み出される。この構成ファイルは、例えば、２次記憶装置のファイル・システムのルート内に保存されたＸＭＬベースのロギング構成ファイル等の識別データをはじめ、所望のレベルのロギングまたはその他のフィルタリング評価基準、例えば指定されたコンポーネント、コンポーネントのグループ、指定されたタイプの処理、処理のグループ等に関係するログを含む。本発明による別の実施形態によれば、リモート・ユーザもまた、ユーザ装置１１４によって、コンピュータ・ネットワーク１０２および適切なウェブ・ブラウザまたはその他のクライアント・アプリケーションを介して、状態データを検索することができる。
【００７３】
構成ファイルが読み出されると、処理はＳ７２０に進み、２次記憶装置に保存された識別データがドキュメント処理装置１０４によって受信される。次いでＳ７２２において、受信された識別データがテストされ、続いてＳ７２４において、受信された識別データが有効か否か、すなわち状態データが２次記憶装置に転送されるべきか否かについて判断される。Ｓ７２４において、２次記憶装置から受信された識別データが無効であると判断されると、処理動作はＳ７０２に戻る。識別データが有効であれば、処理はＳ７２６に進み、構成ファイル、保存される状態データのタイプ、保存されるデータの量に基づいて、そのデータがリアルタイムで収集されることになるか否か、そのデータが循環ストレージ・バッファから転送されることになるか否か等についての決定が行われる。この決定が行われると、次いでＳ７２８において、状態データを保存する２次記憶装置上のロケーションが、２次記憶装置のポインタを介して突きとめられる。
【００７４】
正しいメモリ・ロケーションを特定すると、処理はＳ７３０に進み、状態データがルーティングされ、２次記憶装置によって受信される。受信された状態データは、その後Ｓ７３２において、ポインタによって指定されたメモリ・ロケーション内に保存される。次にＳ７３４において、以前のメモリ・ポジションに状態データが保存されていること、および２次記憶装置に追加の状態データを保存するための次のメモリ・ロケーションのロケーションを反映するように、２次記憶装置のポインタが更新される。次にＳ７３６において、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。予め定められた保存基準は、例えば、ストレージの容量、保存される状態データに関するメモリ使用量、保存される状態データに関するエントリの数、選択された保存期間、指定された消去時間等から定められる保存基準に対応する。予め定められた保存基準に達している場合には処理はＳ７３８に進み、前述したように、以前に受信された状態データのストレージ・ロケーションを反映するように２次記憶装置のストレージ・ポインタがリセットされる。ポインタをリセットした後、またはＳ７３６において保存基準に達していないと判断されたときは、処理はＳ７４０に進む。
【００７５】
Ｓ７４０においては、２次記憶装置が依然として検出されているか否かについての判断が行われる。すなわち、２次記憶装置が取り外されるか、またはエラーが発生して２次記憶装置がアクセス不能となっているか否かについての判断が行われる。２次記憶装置が状態データの受信のために既に利用できなくなっているときには、処理動作はＳ７０２に戻り、前述したように処理動作が進む。２次記憶装置がアクセスできる状態の操作の対象となっており、状態データを受信できる状態のままであるときには、処理はＳ７２６に戻り、２次記憶装置に転送されて保存される、次の状態データのバッチのタイプが特定される。その後、２次記憶装置が取り外されるか、処理動作が終了されるまで処理動作が継続する。
【００７６】
次に図８を参照しながら、本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作を説明する。図８に、本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作例を表したフローチャートを示す。先ずＳ８０２において、ドキュメント処理装置１０４の動作に関連する状態データが受信される。状態データとしては、例えば、トナー・レベル、用紙レベル、プロセッシング使用量、リソース・レベル、電力消費、動作利用度、機械的コンポーネントの摩損等がある。受信された状態データは、Ｓ８０４において、例えば、不揮発性メモリ、揮発性メモリ、またはそれらの組み合わせ等を含む記憶装置に保存される。次にＳ８０６において、予め定められた保存基準に達したか否かについての判断が行われる。予め定められた保存基準に達しているときには、以前に受信された状態データがＳ８０８において削除され、処理動作はＳ８０２に戻る。本発明による一実施形態においては、状態データを保存するメモリの容量にしたがって保存基準が定められる。このような実施形態においては、メモリが完全に使用されると、新たに受信される状態データが、メモリに保存されている最も古い状態データを上書きする。
【００７７】
予め定められた保存基準に達していないときには、処理はＳ８１０に進み、２次記憶装置が受け入れられる。次にＳ８１２において、ドキュメント処理装置１０４によってその２次記憶装置が検出されているか否かについての判断が行われる。ドキュメント処理装置１０４は、例えば、コントローラ１０８またはその他の適切なハードウェア・コンポーネント、ソフトウェア・コンポーネントによって２次記憶装置を検出し、その２次記憶装置がログ状態データの転送のために使用されることになるか否かを判断する。Ｓ８１２において２次記憶装置が検出されていないと判断されたときには、処理動作はＳ８０２に戻る。Ｓ８１２において２次記憶装置が検出されていると判断されたときには、処理動作はＳ８１４に進み、選択された受信済みの状態データが２次記憶装置にルーティングされる。その後、処理動作はＳ８０２に戻り、ドキュメント処理動作に対応する状態データが受信される。本発明による一実施形態においては、２次記憶装置への状態データの転送が完了すると、その状態データは削除され、その後処理動作が、Ｓ８０２における新しい状態データの監視および受信に戻る。したがって、状態データはデータ記憶装置１１０上の循環バッファに保存され、２次記憶装置が検証されると、その２次記憶装置に選択的にダンプされるか、または転送される。
【００７８】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、ドキュメント処理装置の状態ログ管理システムおよび方法が提供される。さらに、本発明による一実施形態によれば、予め定められた保存基準で、２次記憶装置によってドキュメント処理装置の状態ログを管理するシステムおよび方法が提供される。
【００７９】
本発明は、ソース・コード、オブジェクト・コード、部分的にコンパイルされた形のようなコード中間ソースおよびオブジェクト・コードの形、あるいは本発明の実施形態で使用するために適した任意の他の形のコンピュータ・プログラムをも含む。コンピュータ・プログラムは、スタンドアローンのアプリケーション、ソフトウェア・コンポーネント、スクリプトまたは他のアプリケーションへのプラグ・インとすることができる。本発明を実施するコンピュータ・プログラムは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭ等の記憶媒体、ＣＤ−ＲＯＭ等の光記録媒体、フロッピー（登録商標）ディスク等の磁気記録媒体等の、コンピュータ・プログラムを伝達することができる任意の実体または装置である担体上で具体化することができ、あるいは電気ケーブルまたは光ケーブルによって、または無線や他の手段によって伝えられる電気信号や光信号等の任意の担体によって伝達することができる。コンピュータ・プログラムは、サーバからインターネットを介してダウンロードすることもできる。また、コンピュータ・プログラムの機能は集積回路に組み込むこともできる。説明を行った本発明の原理を実質的にコンピュータまたはプロセッサに実行させるコードを含む任意およびすべての実施形態は、本発明の範囲内にある。
【００８０】
本発明の好ましい実施形態の以上の説明は、例示と説明のために行った。説明は網羅的ではなく、本発明を開示した形態に限定しようとするものでもない。以上の開示を鑑みて明らかな修正または変形が可能である。例えば、本発明による実施形態の説明に記したシステムおよび方法は、例えば、通信、汎用コンピューティング、データ処理等を含む状態ログを用いる複数の様々な分野に対しても適用可能であり、本発明がドキュメント処理への適用に限定されるものではない。実施形態は、本発明の原理とその実際的な応用例を最もよく示し、それにより当業者が、本発明を、意図された特定の使用に適した様々な実施形態において様々な修正で使用できるように選択され説明された。そのようなすべての修正と変形は、特許請求の範囲の記載に明示されるとおりの本発明の原理および範囲内において、当業者によって行われ得ることは明らかであり、特許請求の範囲の記載によって定められる本発明の範囲内にある。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明による実施形態が適用される、ドキュメント処理装置の状態ログ管理システム全体の構成例である。
【図２】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置のハードウェアの構成例である。
【図３】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるドキュメント処理装置の機能ブロックの構成例である。
【図４】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラのハードウェアの構成例を説明するための図である。
【図５】本発明による実施形態のシステムの動作が実行されるコントローラの機能ブロックの構成例を説明するための図である。
【図６】本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する基本的な動作例を表すフローチャートである。
【図７】本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作を詳細に表したフローチャートである。
【図８】本発明による実施形態において、ドキュメント処理装置の状態ログを管理する動作例を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８２】
１００  システム
１０２  コンピュータ・ネットワーク、分散通信システム
１０４  ドキュメント処理装置、ＭＦＰ
１０６  ユーザ・インターフェイス
１０８  コントローラ
１１０  データ記憶装置
１１２、１１６  通信リンク
１１４  ユーザ装置
２００、３００  ドキュメント処理装置
２０２、４０２  プロセッサ
２０４、４０４  読出し専用メモリ、ＲＯＭ
２０６、４０６  ＲＡＭ
２０８、４０８  ストレージ・インターフェイス
２１０、４１０  ネットワーク・インターフェイス・サブシステム
２１２、４１２  バス
２１４、３１６、４１４  ネットワーク・インターフェイス・カード
２１６、４１６  ディスク・ドライブ
２１８、４１８  無線インターフェイス
２２０、４２０  物理的ネットワーク
２２２  オプションの入出力インターフェイス
２２４  ユーザ入出力パネル
２２６  印刷インターフェイス
２２８  コピー・インターフェイス
２３０  画像走査インターフェイス
２３２  ファクシミリ・インターフェイス
２３４、３０４  印刷エンジン
２３６  コピー・エンジン
２３８、３０８  画像走査エンジン
２４０、３０６  ファクシミリ・エンジン
３１０  コンソール・パネル
３１４  デバイス・ドライバ
３１８、３２０、３２２、３２４、３２６  ドライバ
４００  コントローラ
４２２  ドキュメント・プロセッサ・インターフェイス
４２４  コピー・ハードウェア
４２６  画像走査ハードウェア
４２８  印刷ハードウェア
４３０  ファクシミリ・ハードウェア
４３２  ドキュメント処理ハードウェア
５０２、３０２  ドキュメント処理エンジン
５０４  印刷機能部
５０６  ファクシミリ通信機能部
５０８  画像走査機能部
５１０  ユーザ・インターフェイス・パネル
５１２  ジョブ・キュー
５１４  ネットワーク・サービス機能部
５１６  画像プロセッサ
５１８  ジョブ解析部
５２０  クライアント側ネットワーク・サービス機能
５２２  クライアント装置サービス部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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