(57)【要約】【課題】構造が簡単にも拘らず、また、部品点数も増やすことなく、従来のコネクタより低背化が可能な無負荷挿入型コネクタを提供する。【解決手段】対をなす左右の側壁と該左右の側壁を後方で連結する底壁とを有するベースハウジングと、上壁、前壁、底壁及び左右の側壁を有し、前記ベースハウジングの左右の側壁の間に配置され、前記ベースハウジングに対して回転自在に支持されるカバーハウジングと、各々が、先端部、接点部、固定部及び端子部を有し、少なくとも前記先端部から前記固定部にかけて前記接点部を頂点し、前記カバーハウジングの上壁に向けて断面略山形に形成される、扁平な複数のコンタクトとを備え、前記コンタクトは、その固定部を介して前記ベースハウジングの底壁に固定され、前記コンタクトの先端部は、前記カバーハウジングの少なくとも底壁に前後方向にその上を移動可能に支持される。【選択図】図３
2008198395.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対をなす左右の側壁と該左右の側壁を後方で連結する底壁とを有するベースハウジングと、
上壁、前壁、底壁及び左右の側壁を有し、前記ベースハウジングの左右の側壁の間に配置され、前記ベースハウジングに対して回転自在に支持されるカバーハウジングと、
各々が、前端部、接点部、固定部及び端子部を有し、少なくとも前記前端部から前記固定部にかけて前記接点部を頂点し、前記カバーハウジングの上壁に向けて断面略山形に形成される、扁平な複数のコンタクトと、を備え、
前記コンタクトは、その固定部を介して前記ベースハウジングの底壁に固定され、
前記コンタクトの前端部は、前記カバーハウジングの少なくとも底壁に前後方向にその上を移動可能に支持されることを特徴とする無負荷挿入型コネクタ。
【請求項２】
前記カバーハウジングの前記底壁及び前記前壁にわたって延在する複数の支持溝が形成され、
前記複数のコンタクトの前記先端部各々は、前記複数の支持溝の対応する支持溝に前後方向に移動可能に支持されることを特徴とする請求項１に記載の無負荷挿入型コネクタ。
【請求項３】
前記カバーハウジングは、金属薄板から折り曲げて形成され、
前記複数のコンタクトの前記前端部は、電気絶縁性の合成樹脂材料からなる円筒形ブリッジ体内に埋め込まれ、
前記円筒形ブリッジ体が、前記カバーハウジングの底壁に前後方向にその上を移動可能に支持されることを特徴とする請求項１に記載の無負荷挿入型コネクタ。
【請求項４】
前記カバーハウジングが前記ベースハウジングに対して回転する角度を規制するように、前記ベースハウジングの前記左右の側壁と前記カバーハウジングの前記左右の側壁の一方に規制溝が、他方にストッパーピンがそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の無負荷挿入型コネクタ。
【請求項５】
前記カバーハウジングが前記ベースハウジングに対して回転していない閉じた状態を保持するために、前記ベースハウジングの前記左右の側壁と前記カバーハウジングの前記左右の側壁の一方に係合突起が、他方に係止溝または係止窓がそれぞれ設けられることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の無負荷挿入型コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集積回路内蔵カードやフレキシブルプリント配線板を抵抗なく挿入することができるＺＩＦ（Zero Insertion Force）型コネクタに関し、特に、薄型化を可能とするＺＩＦ型コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＺＩＦ型コネクタ（以下、単に「コネクタ」ともいう。）は、特許文献１ないし３に示されるように、従来からいろいろ提案されてきている。図１に、このようなコネクタの典型例が示されている。図１に示されるコネクタ１０１について簡単に説明する。
【０００３】
コネクタ１０１は、ハウジング１０２、コンタクト１０３及び回転カム１０４を備えている。
【０００４】
電気絶縁性の合成樹脂から形成されるハウジング１０２内に略Ｕ字形のコンタクト１０３が複数平行に配置されている。コンタクト１０３は、コネクタ１０１に装着される集積回路内蔵カード（以下、単に「ＩＣカード」ともいう。）やフレキシブルプリント配線板（以下、単に「ＦＰＣ」ともいう。）１１０の外部接点と接触し、ＩＣカードやＦＰＣを電子機器に電気的に接続する部材である。コンタクト１０３各々は、それぞれの先端に接点部１０３ａ、１０３ａを有する上下に一対のアーム部１０３ｂ、１０３ｂ、ハウジング１０２内でコンタクト１０３を固定する固定部１０３ｃ及び電子機器の外部接点に接触する端子部１０３ｄを含んでいる。
【０００５】
回転カム１０４は、コンタクト１０３の上部アーム１０３ｂの接点部１０３ａ周りに回転可能にハウジング１０２に取り付けられている。ＩＣカードやＦＰＣ１１０がコネクタ１０１に装着されていないとき、回転カム１０４は、図において点線で示される位置にあり、回転カム１０４とコンタクト１０３の下部アーム１０３ｂの接点部１０３ａとの間にＩＣカードやＦＰＣ１１０が入り込むのに充分な間隔があけられている。したがって、ＩＣカードやＦＰＣ１１０をコネクタ１０１内の所定位置まで特別な力を要することなく容易に挿入することができる。
【０００６】
ＩＣカードやＦＰＣ１１０が挿入されると、回転カム１０４が矢印方向に回転され、それにより、挿入されたＩＣカードやＦＰＣ１１０の外部接点とコンタクト１０３の下部アーム１０３ｂの接点部１０３ａが所望の接圧で電気的に接触する。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−１７３７２９号公報
【特許文献２】実開平５−８７８６２号公報
【特許文献３】特開平１０−１６２９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、電子機器自体の小型化が進み、コネクタも小型化、特に、上下方向の高さが低い低背化が求められている。この低背化に関していえば、コネクタの全高さが１ｍｍ以下のものが要求されてきている。
【０００９】
ところで、図１に示されるコネクタや特許文献１に開示されるコネクタは、コンタクトが上下に一対のアームを有する略Ｕ字形をなしているため、上下方向に所定の高さを必要とし、コネクタの低背化が難しい。また、特許文献２及び３に開示されるコネクタは、スライダなどのようなコンタクトを変位させるための変位部材をコンタクトの上下位置に設けられる必要があり、低背化が難しい。また、特許文献２及び３に開示されるコネクタでは、スライダが前後方向に移動するための領域を確保する必要もある。
【００１０】
本発明の目的は、このような問題点に鑑み、構造が簡単にも拘らず、また、部品点数も増やすことなく、従来のコネクタより低背化が可能な無負荷挿入型型コネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明に係る無負荷挿入型コネクタは、対をなす左右の側壁と該左右の側壁を後方で連結する底壁とを有するベースハウジングと、上壁、前壁、底壁及び左右の側壁を有し、前記ベースハウジングの左右の側壁の間に配置され、前記ベースハウジングに対して回転自在に支持されるカバーハウジングと、各々が、先端部、接点部、固定部及び端子部を有し、少なくとも前記先端部から前記固定部にかけて前記接点部を頂点し、前記カバーハウジングの上壁に向けて断面略山形に形成される、扁平な複数のコンタクトとを備え、前記コンタクトは、その固定部を介して前記ベースハウジングの底壁に固定され、前記コンタクトの先端部は、前記カバーハウジングの少なくとも底壁に前後方向にその上を移動可能に支持されることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る無負荷挿入型コネクタは、前記カバーハウジングの前記底壁及び前記前壁にわたって延在する複数の支持溝が形成され、前記複数のコンタクトの前記先端部各々は、前記複数の支持溝の対応する支持溝に前後方向に移動可能に支持されてもよいし、前記カバーハウジングが、金属薄板から折り曲げて形成され、前記複数のコンタクトの前記先端部は、電気絶縁性の合成樹脂材料からなる円筒形ブリッジ体内に埋め込まれ、前記円筒形ブリッジ体が、前記カバーハウジングの底壁に前後方向にその上を移動可能に支持されてもよい。
【００１３】
さらに、本発明に係る無負荷挿入型コネクタは、前記カバーハウジングが前記ベースハウジングに対して回転する角度を規制するように、前記ベースハウジングの前記左右の側壁と前記カバーハウジングの前記左右の側壁の一方に規制溝が、他方にストッパーピンがそれぞれ設けられること、及び前記カバーハウジングが前記ベースハウジングに対して回転していない閉じた状態を保持するために、前記ベースハウジングの前記左右の側壁と前記カバーハウジングの前記左右の側壁の一方に係合突起が、他方に係止溝または係止窓がそれぞれ設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る無付加挿入型コネクタは、ベースハウジングに固定、支持されたコンタクトの先端部を、該ベースハウジングに対して回転可能なカバーハウジングの底壁で摺動自在に支持するように構成することで、簡単な構造で該コネクタの低背化を可能とし、部品点数も少なくて済み、組立も容易である。また、上記構成を備えることで、ＦＰＣやＩＣカードなどをコネクタに挿入し、あるいは、コネクタから抜き取るとき、何ら力を要することなく簡単に挿抜することができる。
【００１５】
カバーハウジングをさらに金属製とすることで、カバーハウジングの剛性が向上し、コネクタの低背化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を用いて本発明に係るＺＩＦ型コネクタの２つの実施例に付き説明する。図２ないし図５に第１の実施例が、図６ないし８に第２の実施例が示されている。なお、これらの実施例においては、いずれも、ＦＰＣがＺＩＦ型コネクタに装着されるものとして説明されるが、装着されるものは、これに限られるものではなく、例えばＩＣカードなどであってもよい。
【００１７】
（第１の実施例）
図２は、本発明に係るＺＩＦ型コネクタの第１の実施例であって、その一部が断面されたＦＰＣが装着されていない状態にあるコネクタの概略斜視図である。図３は、図２に示されるコネクタの断面図であり、図４は、図３に示されるコネクタのＡ−Ａ線に沿った要部断面図であり、図５は、ＦＰＣが装着された状態にあるコネクタの図２と同様の断面図である。
【００１８】
なお、本実施例において、用語「前」及び「後」は、それぞれ、図２において、＋ｘ方向及び−ｘ方向を示し、用語「左」及び「右」は、それぞれ、図２において、＋ｙ方向及び−ｙ方向を示し、用語「上」及び「下」は、それぞれ、図２において、＋ｚ方向及び−ｚ方向を示すものとする。
【００１９】
本実施例におけるコネクタ１０は、概ね、ベースハウジング２０、カバーハウジング３０及び複数のコンタクト５０を備えている。
【００２０】
ベースハウジング２０は、電気絶縁性の合成樹脂から形成され、上から見てほぼＵ字形状なしており、左側壁２１、右側壁２２、左右の側壁２１及び２２を後方で連結する底壁２３を有する。
【００２１】
ベースハウジング２０の左右の側壁２１及び２２各々は、前後方向に互いに平行に延在し、それぞれの前方には、後述するカバーハウジング３０の左右両側に設けられている回転用ピン３６、３７を支持する貫通孔２４及び２５が形成されている。また、左右の側壁２１及び２２には、それぞれの貫通孔２４及び２５と底壁２３との間に、前方から順に、規制溝２７及び係止溝２９が設けられる。規制溝２７及び係止溝２９は、いずれも、内側（隣接するカバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５に面する側）及び下方に向かって開放されており、左右の側壁２１及び２２に、互いに向き合うように対をなして形成されている。なお、図３及び４には、右側壁２２に形成されている規制溝２７及び係止溝２９のみが示されている。
【００２２】
対をなす規制溝２７は、カバーハウジング３０の回転角度を規制するためのものであり、カバーハウジング３０の両側に対をなして設けられているストッパーピン３９をそれぞれ移動可能に収容する。ストッパーピン３９が規制溝２７の上端に当接することでカバーハウジング３０の回転が規制される。したがって、カバーハウジング３０のベースハウジング２０に対する回転角度θは、対をなす規制溝２７各々の左右の側壁２１、２２の下面からの長さ（上下方向の長さ）により決定される。
【００２３】
係止溝２９は、カバーハウジング３０が閉じられたとき、その閉じた位置を保持するためのものである。カバーハウジング３０の両側に対をなして設けられた係合突起４０、４１を、対を成す係止溝２９それぞれに係合させることで、カバーハウジング３０を閉じた位置（ＦＰＣ１１０をコネクタ１０に装着した位置）に保持する。
【００２４】
ベースハウジング２０の底壁２３は、上記したように、左右の側壁２１及び２２を後方で連結している。このように底壁２３が後方に設置されることで、左右の側壁２１及び２２は、前方が自由になっており、左右の側壁２１、２２の前端部分を容易に左右に開くことが可能である。そして、それにより、ベースハウジング２０への後述するカバーハウジング３０の組み込みを容易に行なうことができる。
【００２５】
ベースハウジング２０の底壁２３の中央領域には、複数のコンタクト５０が平行に固定される。本実施例では、インサート成形により複数のコンタクト５０が固定されているが、これに限られるものではない。例えば、底壁２３に前後方向に延びる互いに平行な複数の溝を形成し、各溝内にコンタクトを嵌め込むことで固定してもよい。該底壁２３の複数のコンタクト５０が固定されている中央領域の第１の後端面２３ａは、図２に示されるように左右の側壁２１及び２２の後端面２１ｂ、２２ｂより前方に形成されている。したがって、第１の後端面２３ａの後方であって、左右の側壁２１、２２の間に、複数のコンタクト５０の端子部５４が配置される。また、底壁２３の左右の側壁２１及び２２との連結部分の近傍は、該連結部分に形成される第２の後端面２３ｂ、２３ｂが左右の側壁２１及び２２それぞれの後端面２１ｂ及び２２ｂと面一になるように後方に延びている。
【００２６】
本実施例では、底壁２３の複数のコンタクトの固定支持領域を前方に形成したがこれに限られるものではない、例えば、第２実施例に示されるように、該領域の後端面２３ａも左右の側壁２１、２２の後端面２２ｂに面一になるように形成してもよい。
【００２７】
なお、ベースハウジング２０の底壁２３の高さ（上下方向の長さ）は、概略、左右の側壁２１及び２２よりカバーハウジング３０の上壁３１の厚さ（上下方向の長さ）プラス挿入されるＦＰＣ１１０の厚さ分低く形成されている。
【００２８】
カバーハウジング３０は、本実施例では、ベースハウジング２０と同じ電気絶縁性の合成樹脂から形成され、上から見てほぼ矩形状をなしている。該カバーハウジング３０は、ベースハウジング２０の左側壁２１及び右側壁２２の間に配置され、ベースハウジング２０に対して回動自在に支持される。したがって、図５に示されるように、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して閉じられたとき、カバーハウジング３０は、ベースハウジング２０内に入り込み、コネクタ１０の高さを増大させることがないので、コネクタ１０のさらなる低背化が可能となる。
【００２９】
カバーハウジング３０は、上壁３１、前壁３２、コンタクト５０の前端部５１の支持部材としての底壁３３、左右の側壁３４、３５を有している。上壁３１、前壁３２、底壁３３及び左右の側壁３４、３５によりＦＰＣ１１０の先端部を収容するＦＰＣ収容空間４４を形成する。
【００３０】
カバーハウジング３０の上壁３１は、概ね平板状をなしており、上記ＦＰＣ収容空間４４の上方全体を覆っている。上壁３１の後方下面は、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して閉じられたとき、ベースハウジング２０の底壁２３の上方に位置する。上壁３１の厚さ（上下方向の長さ）は、上記したように、ベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２の高さ（上下方向の長さ）から該ベースハウジング２０の底壁２３の厚さ（上下方向の長さ）及びＦＰＣ１１０の厚さを差し引いた分にほぼ等しい。したがって、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して閉じられたとき、カバーハウジング３０の上面（より詳細には、上壁３１の上面）とベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２の上面とは面一になる（図５参照）。なお、上壁３１の後端下面は、図２、３に示されるように、傾斜面が形成されていることが好ましい。このように構成することで、図５に示されるようにベースハウジング２０に対して閉じた状態にあるカバーハウジング３０を開く（反時計回りに回転させる）ことが容易となる。
【００３１】
カバーハウジング３０の前壁３２は、上記ＦＰＣ収容空間４４の前方を塞ぎ、挿入されるＦＰＣ１１０の先端が当接し、位置決めされる当接壁面４５が形成されている。また、前壁３２の当接壁面４５から前方に向けて、コンタクト５０の前端部５１を支持するための支持溝４６が形成されている。支持溝４６は、複数のコンタクト５０それぞれに対応して平行に複数設けられている。該支持溝４６は、コンタクト５０の前端部５１が前後方向に摺動可能となるように幅（左右方向の長さ）及び奥行（前後方向の長さ）が適宜設定される。また、支持溝４６は、図２、３に示されるように、底壁３３へ延び、さらに後方に向かって開放している。
【００３２】
カバーハウジング３０の前壁３２の下面前方には、図５に明示されるように、カバーハウジング３０が閉じたられた状態において、水平面に対して所定の角度をなす傾斜面４８が形成されている。該傾斜面４８を設けることで、カバーハウジング３０の回転を容易にするとともに、回転角度が概ね規制される。該傾斜面の所定の角度は、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して回転可能な角度θと同じかそれより若干大きく設定させることが好ましい。
【００３３】
カバーハウジング３０の底壁３３は、ＦＰＣ収容空間４４の前方下方を塞いでいる。言い換えれば、底壁３３は、該底壁３３に形成される支持溝４６でその前端部５１が支持され、その後方の固定部５３がベースハウジング２０に固定されるコンタクト５０の存在により、ＦＰＣ収容空間４４の下方全体を塞いでいない。したがって、図３及び４に示されるように、複数のコンタクト５０の各前端部５１が支持される複数の支持溝４６が形成されている底壁３３の領域の第１の後端面３３ａは、支持溝４６が形成されていない左右の側壁３４、３５の近傍の底壁３３の領域の第２の後端面３３ｂより前方に位置する。本実施例では、対をなす底壁３３の第２の後端面３３ｂは、左右の側壁３４、３５の後端面より前方に位置する。この構成により、ＦＰＣ１１０がＦＰＣ収容空間４４内に挿入されることを容易にする。
【００３４】
カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５は、前後方向に互いに平行に延在し、それぞれＦＰＣ収容空間４４の左右方向を塞いでいる。左右の側壁３４、３５の前後方向の長さは、それぞれが隣接するベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２の前端からベースハウジング２０の底壁２３の前面２３ｃまでの長さにほぼ等しい。また、左右の側壁３４、３５それぞれの高さ（上下方向の長さ）は、それぞれが隣接するベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２の高さにほぼ等しい。
【００３５】
カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５それぞれの外側（左右の側壁３４、３５がそれぞれ隣接するベースハウジング２０の左右の側壁２１及び２２に面している側）には、前方から順に、回転用ピン３６、３７（図２、図４参照）、ストッパーピン３９（図４参照、なお、左側壁３４に設けられているストッパーピンは図示されていない。）及び係合突起４０、４１（図２、図４参照）が対をなして設けられている。対をなす回転用ピン３６、３７は、ベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２に設けられた対をなす貫通孔２４、２５（図２、図４参照）にそれぞれ回転自在に嵌合している。また、対をなすストッパーピン３９は、ベースハウジング２０の左右の側壁２１、２２に設けられた対をなす規制溝２７内に移動自在に収容される。カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５に対をなして設けられた係合突起４０、４１は、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して閉じられたとき、ベースハウジング２０に設けられた対をなす係止溝２９それぞれに係止する。係合突起４０、４１各々は、外側に向かって断面山形、円弧形、あるいは、上面を水平とする略直角三角形に突出するなどいずれの形状であってもよい。また、係合突起４０、４１が形成されている左右の側壁３４、３５の部分は、内側に向かって弾性変形可能に形成されていることが好ましい。例えば、図４に示されるように、係合突起４０、４１が形成されている左右の側壁３４、３５の部分の厚さ（左右方向の長さ）を薄くしてもよいし、さらに該部分の前方側に上壁３１の下まで切れ目を入れてもよい。
【００３６】
本実施例では、回転用ピン、ストッパーピン及び係合突起をカバーハウジング側に設け、対応する貫通孔、規制溝及び係合溝をベースハウジング側に設けたが、これに限られるものではなく、それぞれいずれの側に設けられてもよい。
【００３７】
複数のコンタクト５０は、コネクタ１０に装着されるＦＰＣ１１０と、コネクタ１０が取り付けられている電気機器などの回路とを電気的に接続する部材である。該コンタクト５０各々は、図２及び４に示されるように、ベースハウジング２０の底壁２３に互いに平行に取り付けられている。コンタクト５０各々は、電気導電性の金属薄板から打ち抜かれた扁平片として形成され、さらに、図２に示されるように、断面で概略山形に折り曲げられた形状に形成されている。コンタクト５０をこのように形成することで、コネクタ１０の高さをより一層低くすることができる。
【００３８】
コンタクト５０は、図３に示されるように、ベースハウジング２０に片持ち梁状に支持されている。また、コンタクト５０は、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して所定の角度θだけ回転して開いているとき、自由状態（コンタクトに負荷がかけられていない、したがってコンタクトが変形していない状態）にある。
【００３９】
コンタクト５０各々は、前端部５１、接点部５２、固定部５３及び端子部５４を含んでいる。
【００４０】
コンタクト５０の前端部５１は、上記したカバーハウジング３０の前壁３２から底壁３３にかけて形成されている支持溝４６内に配置される。前端部５１は、前方に向けて上方に若干湾曲していてもよい。コンタクト５０の前端部５１から後方に設けられる接点部５２に向けて漸次上昇する第１の傾斜部５１ａが形成される。該第１の傾斜部５１ａの傾斜角度は、自由状態において、水平に対して略カバーハウジング３０の所定の回転角度θにほぼ等しい角度に設定されることが好ましい。この場合、コンタクト５０の第１の傾斜部５１ａは、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して一杯に開いているとき、ＦＰＣ収容空間４４より若干下方に、該収容空間４４を形成するカバーハウジング３０の上壁３１や底壁３３とほぼ平行に配置されることになる。このように構成されることで、第１の傾斜面５１ａは、カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５及び底壁３３とともに、ＦＰＣ１１０の先端を収容空間４４の当接壁面４５まで力を要することなく容易に案内することできる。それにより、挿入されたＦＰＣ１１０の位置決めを正しく行うことができる。
【００４１】
コンタクト５０の接点部５２は、ＦＰＣ１１０の外部接点に接触する部分である。該接点部５２において、コンタクト５０は、山形に折り曲げられている。接点部５２から後方に設けられる固定部５３にかけては漸次下降する第２の傾斜部５２ａが形成されている。第２の傾斜部５２ａの傾斜角度は、適宜設定される。コンタクト５０の接点部５２は、図３に示されるようにカバーハウジングが開いている状態から、図５に示されるカバーハウジング３０が閉じた状態にされたとき、該接点部５２がＦＰＣ収容空間４０内に進入し得るように構成されている。このように構成することで、挿入されたＦＰＣ１１０の外部接点とコンタクト５０の接点部５２とが所望の接圧で接触することができ、それにより、両社は、電気的に安定した接続を得られる。
【００４２】
コンタクト５０の固定部５３は、第２の傾斜部５２ａから後方に続く部分であり、該固定部５３を介してコンタクト５０がベースハウジング２０に固定され、片持ち梁状に支持される。固定部５３は、折曲点５３ａにおいて、接点部５２における折り曲げ方向と逆方向に、すなわち、逆山形に折り曲げられている。該固定部５３が、上記したように、例えば、インサート成形などによりベースハウジング２０の底壁２３内に該底壁２３の底面（または上面）と平行に埋め込まれることで、コンタクト５０は、該ベースハウジング２０に固定される。
【００４３】
コンタクト５０の端子部５４は、コネクタ１０が取り付けられている電子機器の回路の外部接点に、例えば、半田付けなどで電気的に接続される部分である。該端子部５４は、ベースハウジング２０の底壁２３から後方に配置される。
【００４４】
コンタクト５０は、上述したように、コンタクト５０の第２の傾斜部５２ａが後方に行くにしたがい下降しているため、カバーハウジング３０がバースハウジング２０に対して一杯に開いているとき、ＦＰＣ収容空間４４は、後方に向かって大きく開放されている。したがって、複数のコンタクト５０の第２の傾斜部５２ａの存在により収容空間４４内へのＦＰＣ１１０の挿入がより容易となる。
【００４５】
以上のような構成を備える本実施例のコネクタ１０へＦＰＣ１１０を装着する動作に付き以下説明する。
【００４６】
先ず、図３に示されるように、カバーハウジング３０をベースハウジング２０に対して反時計回りに限度一杯に回転させる。すなわち、カバーハウジング３０のストッパーピン３９がベースハウジング２０の規制溝２７の上端に当接した状態（この時、カバーハウジング３０は水平に対して角度θをなしている。）になるまで、カバーハウジング３０をベースハウジングに対して回転させる。それにより、カバーハウジング３０は、ＦＰＣ収容空間４４の後方を大きく開放させる。
【００４７】
次に、ＦＰＣ１１０の先端を、例えば、複数のコンタクト５０の第２の傾斜部５２ａで形成される傾斜面に沿ってＦＰＣ収容空間４４内へ挿入する。
【００４８】
ＦＰＣ１１０がさらにコネクタ１０の前方に向かって挿入されることで、ＦＰＣ１１０の先端は、カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５、底壁３３及びコンタクト５０によりＦＰＣ収容空間４４内を案内される。最終的に、ＦＰＣ１１０の先端は、図３、４に示されるように、ＦＰＣ収容空間４４の先端部に形成される当接壁面４５に当接する。それにより、ＦＰＣ１１０は、その複数の外部接点が対応するコンタクト５０の接点部５２に接触し得る位置に位置決めされる。ＦＰＣ１１０の先端が収容空間４４の当接壁面４５に当接するまでの挿入動作においては、ＦＰＣ１１０に格別の挿入力を要しないことが理解される。
【００４９】
その後、カバーハウジング３０を、図３において時計周りに回転させる。すなわち、カバーハウジング３０の上壁３１後方を押し下げる。この時、コンタクト５０は、ベースハウジング２０に固定されているので、コンタクト５０の接点部５２は、図３に示される当初位置を維持している。したがって、コンタクト５０の接点部５２は、カバーハウジング３０が時計回りに回転させられることで、その先端部がＦＰＣ収容空間４４の当接壁面４５に当接しているＦＰＣ１１０の外部接点に接触する。同時に、該ＦＰＣ１１０をカバーハウジング３０の上壁３１との間で挟持した状態となる。
【００５０】
さらにカバーハウジング３０の時計回りの回転が進むと、ＦＰＣ１１０を介してコンタクト５０の接点部５２が押し下げられ、それに伴い、コンタクト５０の前端部５１が支持溝４６内を前方に移動する。
【００５１】
最終的に、カバーハウジング３０は、図５に示されるように、その後方下面がベースハウジング２０の底壁２３上方に到達し、時計回りの回転が不能となり、完全に閉じられた状態となる。この時、コンタクト５０は、その接点部５２を頂点とする山形形状がつぶれたような形状に弾性変形する。この弾性変形によりコンタクト５０には元の状態に戻ろうとする復元力が生じ、該コンタクト５０の復元力が、ＦＰＣ１１０に作用し、所望の接圧でコンタクト５０とＦＰＣ１１０が電気的に接続され得る。このことから、この復元力の大きさを調整する、すなわちコンタクト５０の弾性変形量を調整することで所望の接圧を得ることができることが分かる。
【００５２】
また、カバーハウジング３０がベースハウジング２０に対して完全に閉じられると、カバーハウジング３０の係合突起４０、４１が対応するベースハウジング２０の係止溝２９に係合する。それにより、コンタクト５０の復元力に抗して、カバーハウジング３０が閉じた位置を維持することができる。以上により、ＦＰＣ１１０のコネクタ１０への装着が完了する。
【００５３】
ＦＰＣ１１０をコネクタ１０から取り外すときは、上記動作を逆に行えばよい。但し、取り外し開始時において、カバーハウジング３０を反時計回りに回転させるべく、係合突起４０、４１を係止溝２９との係合を解除するとき若干の大きな力が必要である。しかしながら、上記したように、カバーハウジング３０の上壁３１の後方下面を傾斜面とすることで、該傾斜面に工具などを当てることで容易に係合突起と係止溝との係合を解除することが可能である。また、ＦＰＣ１１０をコネクタ１０から取外すことは頻繁に行われるものでもないので特に問題とはならない。
【００５４】
（第２の実施例）
図６は、本発明に係るＺＩＦ型コネクタの第２の実施例であって、該第２の実施例に係るコネクタを図２と同様に断面した図であり、図７は、図６に示されるコネクタのＢ−Ｂ線に沿った要部断面図であり、図８は、ＦＰＣが装着された状態にあるコネクタの図６と同様の断面図である。
【００５５】
なお、本実施例においても、用語「前」、「後」、「左」、「右」、及び「上」、「下」は、それぞれ、第１の実施例と同じに取り扱われている。
【００５６】
本実施例は、カバーハウジングが金属板から形成されている点で上記第１の実施例と基本的に異なるものであって、その余の構成は格別相違するものではない。充分な剛性を備えている金属製のカバーハウジングを採用することで、カバーハウジングを薄くすることができるとともに、カバーハウジングがベースハウジングに対して閉じられたときに複数のコンタクトの復元力に抗することができる。
【００５７】
以下、本実施例に係るコネクタ２１０について具体的に説明する。なお、本実施例に係るコネクタ２１０が、第１の実施例と同様、左右対称であることから、本実施例については、該コネクタ２１０の右側の構造についてのみ説明し、左側の構造については必要な場合を除いて省略する。
【００５８】
本実施例におけるコネクタ２１０は、概ね、ベースハウジング２２０、カバーハウジング２３０及び複数のコンタクト２５０を備えている。
【００５９】
ベースハウジング２２０は、第１の実施例と同様に、電気絶縁性の合成樹脂から形成され、上から見てほぼＵ字形状なしており、左側壁（不図示）、右側壁２２２、左側壁と右側壁２２２を後方で連結する底壁２２３を有する。
【００６０】
ベースハウジング２２０の左右の側壁は、対をなして互いに平行に前後方向に延在している。ベースハウジング２２０の右側壁２２２の前方には、円筒軸体２２５が、図７に示されるように、内側（カバーハウジング２３０側）に向けて突出するように形成されている。該円筒軸体２２５は、後述するカバーハウジング２３０の前方に設けられているブリッジ収容空間２３４内に嵌め込まれる。
【００６１】
また、ベースハウジング２２０の右側壁２２２の後方であって、ベースハウジング２２０の底壁２２３に形成される、カバーハウジング２３０の側壁片２３５を収容するスロット２２３ｂ上方には、係止突起２２７が設けられる。該係止突起２２７は、右側壁２２２から内側（カバーハウジング２３０の側壁片２３５に面する側）に向かって突出し、左側壁から同様に突出形成される係止突起と向き合うように対をなして形成されている。
【００６２】
係止突起２２７は、カバーハウジング２３０が閉じられたとき、その閉じた位置を保持するためのものである。カバーハウジング２３０の右側に設けられた係合窓２４１に該係止突起２２７を係合させることで、カバーハウジング２３０を閉じた位置（ＦＰＣ１１０をコネクタ２１０に装着した位置）に保持する。本実施例における係止突起２２７は、第１の実施例における、カバーハウジング３０の左右の側壁３４、３５に設けられた係合突起４０、４１と形状と同じ形状を有していてよい。この場合、係止突起２２７は、係合突起４０、４１とは上下逆向きに形成される。
【００６３】
ベースハウジング２２０の底壁２２３は、左右の側壁を後方で連結している。ベースハウジング２２０の底壁２２３の中央領域には、複数のコンタクト２５０が平行に固定される。本実施例でも、インサート成形により複数のコンタクト２５０が固定されている。本実施例では、該底壁２２３の後端面は、図２に示されるように左右の側壁の後端面と面一になるように設けられている。また、本実施例では、底壁２２３と左右の側壁との連結部近傍部分２２３ａは、ベースハウジング２２０全体を補強することを目的として、カバーハウジング２３０の回転を妨げないように前方適宜位置まで延在している。本実施例では、さらに、底壁の左右の側壁の連結部近傍部分２２３ａの後方には、カバーハウジング２３０の側壁片２３５を収容し得るスロット２２３ｂが形成されている。該スロット２２３ｂは、底壁２２３を貫通していてもよいし、貫通していなくてもよい。
【００６４】
なお、ベースハウジング２２０の底壁２２３の高さ（上下方向の長さ）は、第１の実施例と同様、左右の側壁よりカバーハウジング２３０の天井壁２３１の厚さ（上下方向の長さ）プラス挿入されるＦＰＣ１１０の厚さ分低く形成されている。
【００６５】
本実施例におけるカバーハウジング２３０は、上記したように、第１の実施例とは異なり、金属薄板から形成される。その形状は、上から見てほぼ矩形状をなし、図６及び８に示されるように、断面略Ｊ字状をなしている。該カバーハウジング２３０も、ベースハウジング２２０の左右の側壁間に配置され、ベースハウジング２２０に対して回動自在に支持される。したがって、図８に示されるように、カバーハウジング２３０がベースハウジング２２０に対して閉じられたとき、カバーハウジング２３０がベースハウジング２２０内に入り込み、第１の実施例と同様に、コネクタ２１０のさらなる低背化を可能とする。さらに、本実施例では、カバーハウジング２３０を合成樹脂より剛性に優れる金属から作成することで、カバーハウジング２３０の厚さをより薄くすることを可能とし、それにより、コネクタ２１０の高さを第１の実施例よりさらに低くすることができる。
【００６６】
カバーハウジング２３０は、上壁としての天井壁２３１、前壁としての湾曲壁２３２、コンタクト２５０の先端部２５１の支持部材としての底壁２３３及び天井壁２３１の両側からから対をなして垂下する、側壁としての左側壁片（不図示）と右側壁片２３５を有している。
【００６７】
カバーハウジング２３０は、１枚の金属薄板から打ち抜かれ、折り曲げることで形成される。具体的には、金属薄板から打ち抜かれた、カバーハウジング２３０を展開させた所定の形状を有する板部材が、湾曲壁２３２が所定の半径を有する半円状の円弧を形成するように、かつ、天井壁２３１と底壁２３３が平行となるように、折り返される。さらに、該折り返し工程と同時に、あるいは該工程の前または後に、左右の側壁片を天井壁２３１に対して直角に折り曲げることでカバーハウジング２３０が形成される。
【００６８】
湾曲壁２３２を形成する半円状の円弧の半径は、ベースハウジング２２０の左右の側壁前方に形成される円筒軸体２２５の半径にほぼ等しい。したがって、平行に配置される天井壁２３１と底壁２３３との間隔は、円筒軸体２２５の直径にほぼ等しい。カバーハウジング２３０の天井壁２３１、湾曲壁２３２及び底壁２３３により、後述する円筒ブリッジ２５０を摺動自在に収容するブリッジ収容空間２３４が形成される。
【００６９】
カバーハウジング２３０のブリッジ収容空間２３４の左右両側内に、ベースハウジング２２０の円筒軸体２２５が嵌め込まれることで、カバーハウジング２３０は、ベースハウジング２２０に対して回転可能に支持される。本実施例では、カバーハウジング２３０の回転角度を規制する機構が設けられていないが、例えば、第１の実施例に示されるようなストッパーピンと規制溝で構成される回転角度規制機構を、対をなすベースハウジング２２０の左右の側壁と対をなすカバーハウジング２３０の側壁片との間に設けてもよい。
【００７０】
コンタクト２５０各々の構造は、第１の実施例と全く同じで、先端部２５１、第１の傾斜部２５１ａ、接点部２５２、第２の傾斜部２５２ａ、固定部２５３及び接点部２５４を有する。また、コンタクト２５０が導電性の金属薄板から扁平状に打ち抜かれ、接点部２５２を頂点とする山形形状に形成されることで作られることも第１の実施例と全く同じである。したがって、コンタクト２５０の第１の傾斜部２５１ａは、図６に示されるようにコンタクト２５０が自由状態にあるとき、カバーハウジング２３０の天井壁２３１及び底壁２３３に平行に配置される。
【００７１】
本実施例では、カバーハウジング２３０が金属製であり、コンタクト２５０の前端部２５１をカバーハウジング２３０の底壁２３３で直接支持すると、複数のコンタクト２５０は、底壁２３３を介して短絡することになる。このような短絡を防止するために、本実施例では、複数のコンタクト２５０の前端部２５１が電気絶縁性の合成樹脂材料からなる円筒形のブリッジ体２６０内に互いに平行を維持して埋め込まれている。コンタクト２５０各々の前端部２５１を電気絶縁性材料で覆うことも可能であるが、コンタクト２５０間のピッチなどを考慮すると、本実施例のように、一のブリッジ体２６０で複数のコンタクト２５０の前端部２５１全部を一体的に覆うことが好ましい。また、ブリッジ体２６０の形状は、どのようなものであってもよい。しかしながら、ブリッジ体２６０がカバーハウジング２３０の底壁２３３上を前後方向に回動しながら移動することから、ブリッジ体２６０の少なくとも該底壁２３３に支持される部分及びその近傍は、本実施例のように断面円弧状に形成されることが好ましい。
【００７２】
本実施例では、第１の実施例のように、ＦＰＣ１１０の先端部を収容するＦＰＣ収容空間や、したがって、ＦＰＣ１１０の先端が当接することでＦＰＣ１１０の位置決めをする当接面を特に形成していない。本実施例では、カバーハウジング２３０の天井壁２３１、ブリッジ体２６０及び複数のコンタクト２５０の第１の傾斜部２５１ａとでＦＰＣ収容空間２４４が構成され、コンタクト２５０の前端部２５１を上側から覆うブリッジ体２６０の後端２６０ａが位置決め用当接壁面として作用する。このことから、カバーハウジング２３０の天井壁２３１と平行に配置されるコンタクト２５０の第１の傾斜部２５１ａは、該天井壁２３１からＦＰＣ１１０の厚さより若干大きい間隔を有して配置されることが望ましい。また、ブリッジ体２６０の後端２６０ａは、コンタクト２５０の第１の傾斜部２５１ａに対して直交する垂直面として形成されることが望ましい。
【００７３】
以上のような構成を備える本実施例のコネクタ２１０へＦＰＣ１１０を装着する動作に付き以下説明する。
【００７４】
先ず、図６に示されるように、カバーハウジング２３０をベースハウジング２２０に対して反時計回りに所定角度回転させる。該所定角度の回転は、例えば、カバーハウジング２３０の右側壁片２３５の外側適所にマークを付けておき、該マークがベースハウジング２２０の右側壁２２２から見えたとき、カバーハウジングの反時計回りの回転を停止することで達成され得る。それにより、カバーハウジング２３０は、ＦＰＣ収容空間２４４の後方を大きく開放させる。
【００７５】
次に、ＦＰＣ１１０の先端を、例えば、複数のコンタクト２５０の第２の傾斜部２５２ａで形成される傾斜面に沿ってＦＰＣ収容空間２４４内へ挿入する。
【００７６】
ＦＰＣ１１０がさらにコネクタ２１０の前方に向かって挿入されることで、ＦＰＣ１１０の先端は、ベースハウジング２２０の左右の側壁及びコンタクト２５０によりＦＰＣ収容空間２４４内を案内される。最終的に、ＦＰＣ１１０の先端は、図６、７に示されるように、ＦＰＣ収容空間２４４の先端部に配置されるブリッジ体２６０の後端２６０ａに当接する。それにより、ＦＰＣ１１０は、その複数の外部接点が対応するコンタクト２５０の接点部２５２に接触し得る位置に位置決めされる。
【００７７】
その後、カバーハウジング２３０を、図６において時計周りに回転させる。すなわち、カバーハウジング３０の上壁３１後方を押し下げる。それにより、第１の実施例と同様、コンタクト２５０の接点部２５２は、ＦＰＣ１１０の外部接点に接触する。さらにカバーハウジング２３０の時計回りの回転が進むと、ＦＰＣ１１０を介してコンタクト２５０の接点部２５２が押し下げられる。それに伴い、コンタクト２５０の前端部２５１を一体化している円筒ブリッジ対２６０がカバーハウジング２３０の底壁２３３に沿ってブリッジ収容空間２３４内を前方に移動する。
【００７８】
最終的に、カバーハウジング２３０は、図８に示されるように、天井壁２３１の後方下面がベースハウジング２２０の底壁２２３上面に当接し、時計回りの回転が不能となり、完全に閉じられた状態となる。この時、コンタクト２５０は、第１の実施例と同様、その接点部２５２を頂点とする山形形状がつぶれたような形状に弾性変形する。このコンタクト２５０の弾性変形に伴う復元力が、ＦＰＣ１１０に作用し、所望の接圧でコンタクト５０とＦＰＣ１１０が電気的に接続され得る。
【００７９】
また、カバーハウジング２３０がベースハウジング２２０に対して完全に閉じられると、カバーハウジング２３０の係合窓２４１に対応するベースハウジング２２０の係止突起２２７が係合する。それにより、コンタクト２５０の復元力に抗して、カバーハウジング２３０が閉じた位置を維持することができる。以上により、ＦＰＣ１１０のコネクタ２１０への装着が完了する。ＦＰＣ１１０をコネクタ２１０から取り外すときは、上記動作を逆に行えばよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】従来のＺＩＦ型コネクタの断面図である。
【図２】本発明に係るＺＩＦ型コネクタの第１の実施例であって、その一部が断面されたＦＰＣが装着されていない状態にあるコネクタの概略斜視図である。
【図３】図２に示されるＺＩＦ型コネクタの断面図である。
【図４】図３に示されるコネクタのＡ−Ａ線に沿った要部断面図である。
【図５】ＦＰＣが装着された状態にあるコネクタの図２と同様の断面図である。
【図６】本発明に係るＺＩＦ型コネクタの第２の実施例であって、該第２の実施例に係るコネクタを図２と同様に断面した図である。
【図７】図６に示されるコネクタのＢ−Ｂ線に沿った要部断面図である。
【図８】ＦＰＣが装着された状態にあるコネクタの図６と同様の断面図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０、２１０        コネクタ
２０、２２０        ベースハウジング
２１                （ベースハウジングの）左側壁
２２、２２２        （ベースハウジングの）右側壁
２３、２２３        （ベースハウジングの）底壁
２７                規制溝
２９                係止溝
３０、２３０        カバーハウジング
３１、２３１        （カバーハウジングの）上壁
３２、２３２        （カバーハウジングの）前壁
３３、２３３        （カバーハウジングの）底壁
３４                （カバーハウジングの）左側壁
３５                （カバーハウジングの）右側壁
３９                ストッパーピン
４１                係合突起
４６                支持溝
５０、２５０        コンタクト
５１、２５１        （コンタクトの）前端部
５２、２５２        （コンタクトの）接点部
５３、２５３        （コンタクトの）固定部
５４、２５４        （コンタクトの）端子部
１１０              フレキシブルプリント配線板（ＦＰＣ）
２２７              係合突起
２３５              右側壁片
２４１              係止窓
２６０              円筒形ブリッジ体
【図１】
2008198395.tif 000003
【図２】
2008198395.tif 000004
【図３】
2008198395.tif 000005
【図４】
2008198395.tif 000006
【図５】
2008198395.tif 000007
【図６】
2008198395.tif 000008
【図７】
2008198395.tif 000009
【図８】
2008198395.tif 000010