(57)【要約】【課題】  長期間安定に動作し且つ確実にクリック感を与え得る電子時計の押ボタンスイッチ及びこれを備えた電子時計を提供すること【解決手段】  電子時計の押ボタンスイッチ１は、手前側に突出する突出位置Ｐ１と奥に押込まれた押込み位置Ｐ２との間で長手方向Ａに往復動可能に支持された棒状体５であって、大径部５５、該大径部５５よりも奥側に位置する小径部５７、及び該小径部５７と大径部５５とをつなぐ斜面形成部５９を備えたもの５と、棒状体５が突出位置Ｐ１にある際に該棒状体の小径部５７の側面５４Ａに対面し棒状体５が押込み位置Ｐ２にある際に該棒状体５の大径部５５の側面に対面する位置において、棒状体５の側面に先端部７６が弾性的に押付けられた金属製の側面押えばね７と、棒状体５を突出位置Ｐ２に戻す向きＡ２に該棒状体５に偏倚力を及ぼす金属製の戻しばね６とを有する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子時計の押ボタンスイッチであって、
手前側に突出する突出位置と奥に押込まれた押込み位置との間で長手方向に往復動可能に支持された棒状体であって、大径部、該大径部よりも奥側に位置する小径部、及び該小径部と前記大径部とをつなぐ斜面形成部を備えたものと、
該棒状体が前記突出位置にある際に該棒状体の前記小径部の側面に対面し前記棒状体が前記押込み位置にある際に該棒状体の前記大径部の側面に対面する位置において、前記棒状体の側面に先端部が弾性的に押付けられた金属製の側面押えばねと、
前記押込み位置にある前記棒状体を前記突出位置に移動させる向きに該棒状体に偏倚力を及ぼす金属製の戻しばねと
を有する電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項２】
前記戻しばねが前記棒状体の奥端に係合して該棒状体に前記偏倚力を与えるように構成された請求項１に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項３】
前記棒状体が、前記小径部よりも奥側に該棒状体の往復動を案内する奥側大径部を備える請求項1又は２に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項４】
前記棒状体の横断面が円形であり、該棒状体が前記小径部を形成する環状溝部を備える請求項１から３までのいずれか一つの項に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項５】
前記側面押えばねが板ばねであり、前記棒状体の長手方向への該板ばねの位置ズレを規制する位置ズレ規制壁部を備える請求項１から４までのいずれか一つの項に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項６】
前記棒状体が、金属ピンからなる芯体部と、該芯体の外周部の少なくとも一部を蔽う樹脂製被覆部とを有する請求項１から５までのいずれか一つの項に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項７】
前記芯体部が、前記側面押えばねに当接可能なように、前記棒状体の前記小径部又は該小径部よりも手前側の前記大径部のうちのいずれか一方の箇所で露出している請求項６に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項８】
前記芯体部がその奥端に露出した露出端部を備え、該露出端部において前記戻しばねに当接している請求項６又は７に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項９】
前記露出端部が大径の鍔状部を有し、該鍔状部が前記棒状体の突出を規制する係止面を備える請求項８に記載の電子時計の押ボタンスイッチ。
【請求項１０】
請求項１から９までのいずれか一つの項に記載の押ボタンスイッチを備えた電子時計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子時計の押ボタンスイッチ及び該押ボタンスイッチを備えた電子時計に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来の電子時計の押ボタンスイッチとしては、一般的には、スイッチ接点部を備えたスイッチばねを回路ブロックのスイッチパターンに接触させるようにスイッチばねをスイッチパターンに押付けることにより電気的な接続を確立させる構造が採用されている。この場合、押しボタンスイッチとして、例えば、押しボタンの押圧力を受ける剛性を備えるように、配線パターンのところにピンを立てその背後を剛性支持するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
しかしながら、この特許文献１の押ボタンスイッチの技術は、配線パターンがフレキシブル基板に形成されたときには利用され難い。また、この特許文献１の押ボタンスイッチは、押圧操作に際してクリック感がないので、押圧操作が確実に行われたか否かをユーザが実感し難く、操作ミスにつながる虞れがある。
【０００４】
すなわち、押ボタンスイッチにおいて、その押圧操作が確かに行われたことを操作者が実感できることが望ましい。特に、腕時計のような電子時計において、クロノグラフ機能等の作動や停止等に用いられる押ボタンスイッチは、該電子時計において利用可能なスペースが限られることから、そのサイズが小さくなるので、クリック感付与のために各種の構造が提案されている。
【０００５】
クリック感を付与し得るタイプの押ボタン用スイッチとしては、押ボタンの軸部の外周の溝部にゴムのような材料弾性を備えた弾性材を突出可能に取付けておくと共に、ボタン軸部が嵌合された穴の周面に溝を設けておき、押ボタンの押圧に伴いボタン軸部が該軸部の延在方向に押込まれる際、弾性材が溝部に対面する中間押込み位置に達すると弾性材が突出して溝部に一旦係合し更に強い押込み力の作用下で初めて弾性材が引込んで軸部が更に奥に押込まれるものが提案されている（特許文献２）。この場合一旦溝部に嵌った弾性材を溝部から引込めるように軸部を押込む際に、クリック感が得られる。なお、このタイプのスイッチ構造体では、押ボタンを元の突出位置に復帰させる戻しばねとしてコイルばねが用いられている。
【０００６】
しかしながら、溝部、ゴム様弾性材及びコイルばねを押ボタンのところに組込もうとすると、特許文献１の図１〜図４に示されているように、押ボタン自体の構造が複雑化するのを避け難い。また、ゴム弾性を利用するだけでなく、該ゴムが嵌合面に交差する方向に突出したり引込んだりするように変形する必要があることから、長期間安定に動作され難い虞れがある。
【０００７】
一方、押ボタンによって回動変位されるレバーにＵ字形のばねを一体的に形成し、該Ｕ字形ばねの先端部に形成した凹部がピンに係脱可能にしたものも提案されている（特許文献３）。この場合、ピンに一旦係合したＵ字形ばねの先端部の凹部がピンを乗越えて係合状態から脱するようにレバー一体化Ｕ字形ばねを回動させるべく押ボタンを押込む際に、クリック感が得られる。なお、このタイプのスイッチ構造体では、押ボタンを元の突出位置に復帰させる戻しばねとして板ばねが用いられている。
【０００８】
しかしながら、この場合、Ｕ字形ばねが全体として揺動される必要があることから、例えば、特許文献２の図１に示されているように、Ｕ字形ばね（７ｂ）の動作領域を広く確保する必要がある。しかも、Ｕ字形ばねが揺動されその先端部（先端側脚部）の凹部が前記ピンを乗越える際に、該先端脚部が座屈方向の力を受けて変形される必要があることから、該先端脚部が破損され易い。
【特許文献１】実願平２−１９６４７号のマイクロフィルム（実開平３−１１０３９７号）
【特許文献２】特許第３５５１７２６号明細書
【特許文献３】特許第３２３２５９８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、前記諸点に鑑みなされたものであって、その目的とするところは、長期間安定に動作し且つ確実にクリック感を与え得る電子時計の押ボタンスイッチ及びこれを備えた電子時計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチは、前記目的を達成すべく、手前側に突出する突出位置と奥に押込まれた押込み位置との間で長手方向に往復動可能に支持された棒状体であって、大径部、該大径部よりも奥側に位置する小径部、及び該小径部と前記大径部とをつなぐ斜面形成部を備えたものと、該棒状体が前記突出位置にある際に該棒状体の前記小径部の側面に対面し前記棒状体が前記押込み位置にある際に該棒状体の前記大径部の側面に対面する位置において、前記棒状体の側面に先端部が弾性的に押付けられた金属製の側面押えばねと、前記押込み位置にある前記棒状体を前記突出位置に移動させる向きに該棒状体に偏倚力を及ぼす金属製の戻しばねとを有する。
【００１１】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、「手前側に突出する突出位置と奥に押込まれた押込み位置との間で長手方向に往復動可能に支持された棒状体であって、大径部、該大径部よりも奥側に位置する小径部、及び該小径部と前記大径部とをつなぐ斜面形成部を備えたものと、該棒状体が前記突出位置にある際に該棒状体の前記小径部の側面に対面し前記棒状体が前記押込み位置にある際に該棒状体の前記大径部の側面に対面する位置において、前記棒状体の側面に先端部が弾性的に押付けられた金属製の側面押えばねと」が設けられているので、側面押えばねの弾性力の作用下で棒状体を、突出位置から押込み位置に押込むと、棒状体の小径部の側面に押付けられていた側面押えばねの先端部が、棒状体の斜面部（斜面形成部によって形成される斜面）に沿って引っ込められた後、棒状体の大径部の側面に押付けられることになる。すなわち、ユーザが指先等で突出位置から押込み位置に棒状体を押込む際、側面押えばねの先端部が斜面部に押付けられている間は徐々に増加する抵抗が感じられ、側面押えばねの先端部が大径部の側面に押付けられるようになると側面押えばねによる抵抗が突然急激に減少する。この抵抗の急激な減少が、ユーザによって、クリック感として確実に感知され得る。ここで、ユーザが棒状体を指先等で棒状体を直接押込むようになっていても、別体の押ボタン等を介して棒状体を直接押込むようになっていてもよい。
【００１２】
棒状体は、典型的には、相似断面形状（典型的には断面円形）のピン状体からなり、小径部及び大径部は同心の柱状部（円柱状部）からなる。その場合、斜面形成部は、同心の錐台状部（典型的には円錐台状部）の傾斜した外周面からなる。但し、所望ならば、例えば、小径部及び大径部が、夫々、狭幅部及び広幅部からなり、斜面形成部が該狭幅部及び広幅部の側縁をつなぐ斜面部（傾斜側面部）からなっていてもよい。その場合、小径部及び大径部の夫々を構成する狭幅部及び広幅部、並びに斜面形成部を構成する幅変動部の反対側側面は、例えば、面一の平面からなっていてもよい。
【００１３】
この押ボタンスイッチでは、このクリック感が、「長手方向に往復動可能で斜面形成部を備えた棒状体と、該棒状体の斜面部を含む側面に先端部が弾性的に押付けられる金属製の側面押えばねと」により付与され得るので、ゴム様弾性材に起因する動作不良の虞れ（特許文献１）やＵ字状ばねに起因する動作不良の虞れがないから、長期間安定に動作され得る。
【００１４】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記戻しばねが前記棒状体の奥端に係合して該棒状体に前記偏倚力を与えるように構成される。但し、所望ならば、棒状体の中間部に突起部を形成しておいて該突起部に戻しばねが作用するようになっていてもよい。ここで、戻しばねは、典型的には、板ばねからなる。但し、所望ならば、戻しばねがコイルばねその他のばねであってもよい。
【００１５】
以上において、電子時計の押ボタンスイッチは、典型的には、電子時計の時計ケースの側面に設けられるサイドスイッチからなる。
【００１６】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記棒状体が、前記小径部よりも奥側に該棒状体の往復動を案内する奥側大径部を備える。
【００１７】
その場合、棒状体の往復動が、奥側及び手前側の大径部によって案内され得るから、棒状体の往復動の案内が安定にないし確実に行われ得る。但し、小径部で棒状体の奥側部分の往復動の案内が行われるようになっていても、また、前述のように、面一の一側縁で棒状体の往復動が案内されるようになっていてもよい。
【００１８】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記棒状体の横断面が円形であり、該棒状体が前記小径部を形成する環状溝部を備える。
【００１９】
その場合、棒状体が、環状溝部の奥側に該棒状体の往復動を案内する奥側大径部を備え得ることになるので、上述のように安定に往復動され得る棒状体が容易に形成され得る。
【００２０】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記側面押えばねが板ばねであり、前記棒状体の長手方向への該板ばねの位置ズレを規制する位置ズレ規制壁部を備える。
【００２１】
その場合、側面押えばねが、容易に形成され得、且つ位置ズレ規制壁部によって規制されることにより、安定に動作され易い。
【００２２】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記棒状体が、金属ピンからなる芯体部と、該芯体の外周部の少なくとも一部を蔽う樹脂製被覆部とを有する。
【００２３】
その場合、棒状体の機械的強度が確保され易く且つ該棒状体を形成する金属ピンにより電気的な接点を形成することが可能になる。
【００２４】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記芯体部が、前記側面押えばねに当接可能なように、前記棒状体の前記小径部又は該小径部よりも手前側の前記大径部のうちのいずれか一方の箇所で露出している。
【００２５】
その場合、棒状体の往復動に伴う位置変動に伴って電気的な接点がＯＮ／ＯＦＦされ得る。この場合、押ボタンスイッチにおける電気的な接点のＯＮ／ＯＦＦ動作が、棒状体の押込み方向への押圧力を直接受ける戻しばねのところではなく、側面押えばねのところに形成され得るので、電気的な接点部分に過大な押圧力がかかる虞れがない。従って、この押ボタンスイッチは、フレキシブル基板のような剛性を欠く基板においても安定に動作するスイッチ接点を与え得る。このようなスイッチ接点が形成され得るのは、押ボタンスイッチを、小径部と大径部と両者をつなぐ斜面形成部とを備えた棒状体に側面押えばねを組合わせてクリック感を出させる構造にしたことによる。換言すれば、クリック感を出させるべく小径部と大径部と両者をつなぐ斜面形成部とを備えた棒状体に側面押えばねを組合わせてなる押ボタンスイッチにおける小径部及び大径部を接点のＯＮ／ＯＦＦ位置として用いるようにしたことにより、フレキシブル基板のような剛性を欠く基板においても安定に動作するスイッチ接点が得られた。この押ボタンスイッチは、前述のように、電子時計のサイドスイッチとして好適である。但し、他の部位に用いられていてもよい。
【００２６】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記芯体部がその奥端に露出した露出端部を備え、該露出端部において前記戻しばねに当接している。
【００２７】
その場合、戻しばねと側面押えばねとが金属ピンからなる芯体と協働して、電気的な接点のＯＮ／ＯＦＦを行うスイッチを構成し得る。この場合、例えば、側面押えばねが回路ブロックの電源電圧給電パターンに電気的に接続されるか該パターンの一部として一体的に形成された片状部からなり、戻しばねがその基端側で回路ブロックのスイッチパターンに電気的に接続される。勿論、戻しばねがスイッチパターンの一部として一体的に形成された片状部であってもよい。
【００２８】
本発明の電子時計の押ボタンスイッチでは、典型的には、前記露出端部が大径の鍔状部を有し、該鍔状部が前記棒状体の突出を規制する係止面を備える。
【００２９】
その場合、棒状体が突出位置において安定に保持され得る。
【００３０】
本発明の電子時計は、前記のような押ボタンスイッチを備える。この押ボタンスイッチは、典型的には、電子時計のサイドスイッチとして用いられる。但し、他の部位のスイッチとして用いられてもよい。また、この押ボタンスイッチは、例えば、クロノグラフ時計その他の時計のＳＴＡＲＴ／ＳＴＯＰスイッチやリセットスイッチとして用いられ得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の好ましい一実施の形態を添付図面に示した好ましい実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００３２】
図１には、本発明の好ましい一実施例の押ボタンスイッチ１をサイドスイッチの形態で備えた本発明の好ましい一実施例の電子時計２が示されている。
【００３３】
電子時計２は、地板２０を有する。地板２０は、図１に加えて該地板２０の平面説明図である図２の（ａ）からわかるように、供給電源となるボタン型電池１１を支えるための凹凸部２１や、クロック信号の発振器を構成する水晶ユニット１２を支えるための凹凸部２２や、クロノグラフ機能等を備えた時計用ＩＣ（集積回路）１３Ａを含む回路ブロック１３を支えるための凹凸部２３や、１０分の１秒クロノグラフ用モータ１４Ａ及び分秒クロノグラフ用モータ１４Ｂや通常運針時計用モータ１４Ｃを載置し支持するための凹凸部２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃや、クロノグラフ等特殊機能用輪列１５Ａ，１５Ｂや時計輪列１５Ｃを支える各種の凹凸部２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃや、巻真１６を支えるための凹凸部２６等を備える。地板２０は、更に、一側縁に、押ボタンスイッチ１を構成する各種部品を支えるためのスイッチ用凹凸部３０を備える。この例では、押ボタンスイッチ１として、スタート／ストップ用の押ボタンスイッチと、リセット用の押ボタンスイッチとがある。両スイッチは、実際上同様に構成されるので、以下では、一方の押ボタンスイッチについて、詳細に説明する。
【００３４】
電子時計２の回路ブロック１３は、図１に加えて図３の（ａ）〜（ｃ）に示したように、フレキシブル回路基板１７及び支持スペーサ１３Ｂ並びに板状接地端子又は板状電源電圧（ＶＤＤ）端子１８及びスイッチ端子パターン１９を含む。以下では、説明の簡単化のために接地端子であるとする。板状接地端子１８は、例えば、電池１１のプラス電極につながった電池プラス端子であって、電子時計２の各種電気部品や各種電子部品の共通接地電位を与えるべく、基板１７の表側（図１の表面側であって電子時計２の裏蓋側（文字板とは反対側））に沿って面状に延在し、所望部位において、片状接点部１８Ａを備える。
【００３５】
押ボタンスイッチ１は、該スイッチ１の部分を拡大して示した図３の（ａ）〜（ｃ）並びに該スイッチ１の動作状態を示し後で詳述する図４の（ａ）及び（ｂ）からわかるように、地板２０のスイッチ用凹凸部３０に加えて、棒状体５と、戻しばね６と、側面押えばねとしての接点ばね７とを有する。この例では、接点ばね７は、回路ブロック１３の板状接地端子１８の一部をなし、戻しばね６は、スイッチ端子パターン１９に電気的につながっている。
【００３６】
棒状体５は、図１や図３の（ａ）や図４の（ａ）に示した突出位置Ｐ１と図４の（ｂ）に示した押込み位置ないし引込み位置Ｐ２との間で、長手方向Ａに沿ってＡ１，Ａ２方向に往復動可能である。
【００３７】
棒状体５は、図３の（ａ）〜（ｃ）や図４の（ａ）〜（ｂ）からわかるように、金属ピンからなる芯体部ないし真体部４０と、該芯体部４０の外周の少なくとも一部を蔽う樹脂製被覆部５０とを有する。この棒状体５は、典型的には、金属ピン４０をインサート成形してなる。
【００３８】
金属ピンの形態の芯体部４０は、細長い円柱状のピン本体部４１と、該ピン本体部４１の先端ないし奥端４２に形成された大径フランジ状部４３と、該ピン状本体部４１の基端４４に形成された小径フランジ状部４５と、長手方向中間の所定部位４６に形成された中径フランジ状部４７とを備える。
【００３９】
樹脂製被覆部ないし外層部５０は、芯体部４０の大径フランジ状部４３と小径フランジ状部４５との間において、該芯体部４０を蔽う円筒状体５１からなり、先端側円筒状部５２と基端側ないし手前側円筒状部５３との間に環状溝部ないし小径円筒状部５４を備える。先端側及び基端側円筒状部５２及び５３は、芯体部４０の中径フランジ状部４７とほぼ同一の径を有し、基端側円筒状部５３の中間に芯体部４０の中径フランジ状部４７の外周面４８が露出している。従って、基端側円筒状部５３は、より詳しくは、第一の基端側円筒状部分５５と第二の基端側円筒状部分５６とからなる。ここで、芯体部４０の中径フランジ状部４７の周面４８が確実に露出し得るように、第一及び第二の基端側円筒状部分５５，５６の径は、中径フランジ状部４７の径よりも僅かに小さいか該径と実質的に同一（但し該径を越えない）である。勿論、後述する側面押えばねとしての接点ばね７の先端部が狭幅で突出している場合には、第一及び第二の基端側円筒状部分５５，５６の径が中径フランジ状部４７の径よりも僅かに大きくてもよい。
【００４０】
環状溝部５４は、円筒状底面５４Ａと、先端側側面５４Ｂと、基端側傾斜側面５４Ｃとによって規定される。基端側傾斜側面５４Ｃは、大径部としての第一の基端側円筒状部分５５と溝部５４の底面５４Ａを構成する小径部としての円筒状部分５７とをつなぐ斜面形成部としての円錐台状部分５９の傾斜した周面からなる。
【００４１】
図２の（ａ）〜（ｂ）、図３の（ａ）〜（ｃ）及び図４の（ａ）〜（ｂ）からわかるように、地板２０のスイッチ用凹凸部３０は、地板２０の外周面２７に沿った壁部３１に形成された溝部３２を含む。溝部３２は、棒状体５の樹脂製被覆部５０の中径円筒状部５２，５３及び芯体４０の中径フランジ状部４７がＡ方向に摺動可能に挿通されるように、該中径円筒状部５２，５３及び中径フランジ状部４７の径に実際上一致する長さの辺を備えた正方形断面を有する。中径円筒状部５２，５３及び中径フランジ状部４７の横断面により規定される円が実際上内接する大きさ及び形状の横断面を備える限り、溝３２の横断面形状は正方形の代わりに他の形状でもよい。壁部３１の奥端面３３側には、戻しばね６の作動用凹部３４が形成され、戻しばね作動用凹部３４の近傍には、戻しばね６の固定部３５が形成されている。棒状体摺動溝部３２の中間部の一側には、側面押えばねとしての接点ばね７の作動用凹部ないし溝部３６が形成されている。接点ばね作動用溝部３６は、棒状体摺動溝部３２に交差し、且つ該溝部３２よりも深い溝部３６からなる。図２の（ａ）や（ｂ）においては、接点ばね作動用溝部３６は、溝部３２の一側に重なっているだけであるけれども、想像線３６で示したように、より広い範囲で溝部３２に交差していてもよい（図４の（ａ）〜（ｂ）ではそのように広範囲で交差した溝部３６が示されている）。以下では、凹凸部３０の溝部３２のうち厚さ方向溝部３６よりも奥の部分（Ａ１方向に位置する部分）を奥側溝部分３７ともいい、厚さ方向溝部３６よりも手前の部分（Ａ２方向に位置する部分）を手前側（外側）溝部分３８ともいう。
【００４２】
棒状体５は、芯体部４０の大径フランジ状部４３の手前側面４３Ａが壁部３１の奥端面３３に当接する突出位置Ｐ１にある際、樹脂製被覆部５０の環状溝部５４が接点ばね作動用溝部３６に丁度対面する大きさ及び形状を有する。
【００４３】
戻しばね６は、戻しばね固定部３５に固定された基部６１と、該基部６１から延在した板ばねの形態の戻しばね本体部６２とからなる。なお、戻しばね固定部３５には、スイッチ端子パターン１９が配置され、戻しばね６は、その基部６１とスイッチ端子パターン１９との導通が確保される状態で、固定部３５に留めねじ等により固定される。スイッチ端子パターン１９と等電位にある戻しばね本体部６２は、戻しばね作動用凹部３４内で揺動可能で、先端の突出部ないし作動部６３において、棒状体５の芯体部４０の大径フランジ状部４３の奥側面４３ＢにＡ２方向の偏倚力すなわち戻し力Ｆ１を及ぼす。
【００４４】
側面押えばねとしての接点ばね７は、他の片状接点部１８Ａと同様に、板状接地端子１８の一側縁から延設された板ばねからなる。
【００４５】
すなわち、接点ばね７は、図３の（ａ）〜（ｃ）及び図４の（ａ）〜（ｂ）からわかるように、電子時計２の主面の延在方向に平行に延びた狭幅の帯状基部７１と、該基部７１に対して直角に電子時計２の厚さ方向に延びた接点ばね本体部７２とを有する。狭幅の帯状基部７１は、基端側端部７３で板状接地端子１８の本体部１８Ｂに連続的につながり、該基部７１の先端７４において、接点ばね本体部７２の基端７５に連続的につながる（図３の（ｂ））。接点ばね本体部７２は、基部７１に対して直角になるように、端部７４，７５間において滑らかに湾曲されている。従って、接点ばね７は、その本体部７２の折曲方向Ｂ１，Ｂ２に撓み可能である。接点ばね７の本体部７２は、典型的には、棒状体５が丁度突出位置Ｐ１にあって棒状体５の溝部５４に対面するときには、該溝部５４の斜面５４Ｃに軽く接触ないし当接する。但し、所望ならば、棒状体５が突出位置Ｐ１にある場合には、接点ばね７の本体部７２と棒状体５の溝部５４の斜面５４Ｃとの間に狭い間隙が残っていてもよい。また、所望ならば、その反対に、棒状体５が突出位置Ｐ１にある場合に、接点ばね７の本体部７２が棒状体５の溝部５４の斜面５４Ｃに対して比較的強くＢ１方向に押付けられていてもよい。
【００４６】
接点ばね７の本体部７２は、凹凸部３０の接点ばね作動用溝部３６内を電子時計２の厚さ方向に延び、該接点ばね作動用溝部３６内でＢ１，Ｂ２方向に可動なように小さな間隙が残る状態で、該溝部３６に嵌る大きさを有する。接点ばね７の本体部７２は、棒状体５の環状溝部５４に遊嵌され得る大きさ及び形状の凸部７６を備える。凸部７６は、棒状体５が突出位置Ｐ１にある際に、棒状体５の環状溝部５４に嵌り込み、該凸部７６の一側縁７７が棒状体５の傾斜側面５４Ｃに当接し、棒状体５に対して、Ｂ１方向のばね力を及ぼす。従って、接点ばね７は、その凸部７６と棒状体５の傾斜斜面５４Ｃとの接触を介して、棒状体５に対してＡ２方向の力Ｆ２０を及ぼす。なお、斜面５４Ｃは、Ａ方向に対して相当程度傾斜しており、典型的には、力Ｆ２０は、力Ｆ１よりも小さい。但し、斜面５４Ｃの傾斜が相当程度大きいことにより、棒状体５をＡ１方向に押込むときには、接点ばね７のＢ１方向ばね力に起因する抵抗力（負荷）Ｆ２の方が戻しばね６のＡ２方向ばね力Ｆ１に起因する抵抗力（負荷）Ｆ１よりも大きい。但し、場合によっては、Ｆ２がＦ１と同程度かＦ１よりも多少小さくてもよい。
【００４７】
次に、以上の如く構成された押ボタンスイッチ１の操作及び動作について、主として、図４の（ａ）及び（ｂ）に基づいて、説明する。
【００４８】
外力をかけていない状態では、図４の（ａ）に示したように、棒状体５は、戻しばね６によるＡ２方向偏倚力Ｆ１の作用下で、大径フランジ状部４３の手前側面４３Ａが地板２０の壁部３１の奥側面３３に当接する突出位置Ｐ１を採る。棒状体５が突出位置Ｐ１にある際、棒状体５の小径フランジ状部４５の外側端面４５Ａには、押ボタン８の奥端面８Ａが当接する。但し、端面４５Ａ，８Ａ間に小間隙が残っていてもよい。なお、押ボタン８は、Ａ方向に移動可能に時計ケース（図示せず）の穴内に嵌合され、外側端部が時計ケースの外周面の外に突出している。
【００４９】
棒状体５が突出位置Ｐ１にある場合、前述のように、接点ばね７の作動用凸部７６が、丁度、棒状体５の環状溝部５４に嵌り、凸部７６の一側縁７７が溝部５４の斜面５４Ｃに当接する。従って、棒状体５が突出位置Ｐ１にある状態では、棒状体５は、外層樹脂部ないし樹脂被覆部５０の奥側の中径円筒状部５２並びに該樹脂被覆部５０の手前側の中径円筒状部５３及び芯体部４０の中径フランジ状部４７で、夫々、溝部３２の奥側溝部分３７及び外側溝部分３８に内接している。
【００５０】
この状態Ｓ１では、接点ばね７と戻しばね６及び芯体部４０との導通は、樹脂被覆部５０によって断たれ、押ボタンスイッチ１は、ＯＦＦ状態にある。すなわち、スイッチ端子パターン１９は、電源側パターン１８の電位には設定されない。
【００５１】
ユーザが指先等で押ボタン８をＡ１方向に押すと、押ボタン８のＡ１方向変位に伴って棒状体５もＡ１方向に押込まれる。ここで、棒状体５をＡ１方向に変位させるためには、戻しばね６の大径フランジ状部４３に対するＡ２方向偏倚力Ｆ１及び接点ばね７の凸部７６の斜面部５４Ｃに対するＢ１方向偏倚力に起因するＡ２方向抵抗力ないし負荷Ｆ２を越える押圧力をＡ１方向に加える必要がある。ここで、斜面部５４Ｃの傾斜の故に、接点ばね７のばね力が比較的弱くても、負荷Ｆ２の方が負荷Ｆ１よりも大きい。
【００５２】
棒状体５がＡ１方向に変位し始めると、棒状体５は大径フランジ状部４３の奥側面４３Ｂで戻しばね６の凸部６３をＡ１方向に押すと共に斜面部５４Ｃで接点ばね７の凸部７６をＢ２方向に押す。棒状体５のＡ１方向変位に伴い力Ｆ１，Ｆ２が共に多少は増大するけれども、ここでは、説明の簡明化のために、その変動量は小さいとみなす。
【００５３】
従って、ユーザは、実際上、接点ばね７の凸部７６を斜面部５４ＣでＢ２方向に押し且つ戻しばね６の凸部６３をＡ１方向に押すことに対する負荷Ｆ＝（Ｆ２＋Ｆ１）を感じつつボタン８をＡ１方向に押込んで棒状体５をＡ１方向に変位させる。なお、この棒状体５のＡ１方向の押込みに際し、奥側及び手前側中径円筒状部５２，５３が溝３２の奥側及び手前側部分３７，３８に沿って摺動案内されるので、棒状体５は、溝３２に沿って確実にＡ１方向に進む。
【００５４】
負荷ないし抵抗Ｆは、手前側中径円筒状部５３の第一の基端側円筒状部分５５が接点ばね７の凸部７６に対面する位置に達するまで、換言すれば接点ばね７の凸部７６が斜面部５４Ｃを上って手前側中径円筒状部５３の第一の基端側円筒状部分５５に達するまで、続く。
【００５５】
手前側中径円筒状部５３の第一の基端側円筒状部分５５が接点ばね７の凸部７６に対面する位置に達すると、接点ばね７の凸部７６が中径部５５（５３）及び４７の外周面５８及び４８に沿って摺動するだけになるから抵抗力Ｆ２が突然なくなり、抵抗力Ｆが急激に減少する。この抵抗力Ｆの急激な減少が、ユーザにクリック感を与える。
【００５６】
抵抗力Ｆが急激に減少すると、ボタン８及び棒状体５は、殆ど抵抗を受けない状態で、直ちに押込み位置Ｐ２まで押込まれる。この押込み位置Ｐ２は、典型的には、ボタン８の手前側端面が時計ケース（図示せず）の外表面と面一になる程度までＡ１方向に押込まれた位置に対応し、厳密に一定の位置でなくてもよい。但し、所望ならば、棒状体５が押込み位置Ｐ２に達した際に、棒状体５のＡ１方向変位を停止させるストッパが設けられていてもよい。
【００５７】
この押込み位置Ｐ２では、接点ばね７は、凸部７６で芯体４０の中径フランジ状部４７の外周面４７Ａに当接する。その結果、接点ばね７から芯体４０を介して戻しばね６に至る導電路が形成され、スイッチ１がＯＮ状態Ｓ１になる。従って、戻しばね６につながったスイッチ端子パターン１９が電源パターン１８と等電位に設定される。
【００５８】
この押ボタンスイッチ１では、スイッチ接点が押ボタンスイッチ１の押ボタン８または棒状体５（又はこれらのＡ１方向押圧力を直接的に受ける戻しばね６等）がフレキシブル基板１７の接点パターンに直接押付けられるのではなく、接点ばね７に押付けられるだけであるから、基板１７の剛性の程度にかかわらず適用され得る。また、接点のＯＮ／ＯＦＦ（電気的接触）が、基板１７上のパターンではなく、接点ばね７と棒状体５の芯体４０との間で形成されるので、長期間安定なスイッチ動作が行われ得る。加えて、この押ボタンスイッチ１では、接点ばね７と棒状体５の芯体４０との接点が、クリック感を生起させるための段差構造ないし斜面構造に対応する形態で形成されるので、クリック感を出すための形状的な特徴がスイッチにおけるＯＮ／ＯＦＦ動作を確実に行わせるためにそのまま利用され得る。
【００５９】
なお、以上においては、斜面形成部５９と芯体４０の中径フランジ状部４７との間に樹脂部分５５があるけれども、接点ばね７の凸部７６が斜面５４Ｃを上りきったら直ちに接点がＯＮになるように、樹脂部分５５は、なくてもよい。更に、所望ならば、接点ばね７の凸部７６が斜面５４Ｃを上りきる直前に接点がＯＮになるように、斜面形成部５９の一部まで中径フランジ状部４７が拡がっていてもよい。
【００６０】
以上においては、押ボタンスイッチ１が位置Ｐ１にあるときにスイッチがＯＮになる例について説明したけれども、その代わりに、位置Ｐ２にあるときスイッチがＯＮになるようになっていてもよい。その場合、例えば、接点ばね７が溝５４の底面５４Ａに当接しているとき芯体４０と導通するように底面５４Ａに芯体４０の周面が露出するようになっていてもよい。なお、押ボタンスイッチ１を該押ボタンスイッチ１の導通状態に応じて作動される別の電子的なスイッチと組合わせて全体としてＯＮ／ＯＦＦを逆転させてもよい。更に、戻しばね６及び接点ばね７のうちの少なくとも一方又は両方のＢ１，Ｂ２方向及びＱ１，Ａ２方向の動作位置に応じて接点がＯＮ／ＯＦＦされるようになっていてもよい。その場合、芯体４０は、露出していなくてもよい。その場合でも、芯体を金属で形成することにより、棒状体に機械的強度を付与しておいてもよい。但し、所望ならば、棒状体５の全体を樹脂等のような電機絶縁材料で形成しておいてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の好ましい一実施例の押ボタンスイッチを備えた本発明の好ましい一実施例の電子時計の平面説明図（時計ケースその他の外装部分を取り除いた状態）
【図２】図１の電子時計の地板を示したもので、（ａ）は地板の全体を示した平面説明図、（ｂ）は（ａ）の一部を拡大して示した拡大平面説明図。
【図３】図１の電子時計の押ボタンスイッチを含む部分を拡大して示したもので、（ａ）は平面説明図、（ｂ）は（ａ）のＩＩＩＢ−ＩＩＩＢ線断面説明図、（ｃ）は（ａ）のＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ線断面説明図。
【図４】図３の押ボタンスイッチの動作を示したもので、（ａ）は突出位置にある押ボタンスイッチについての図３の（ａ）のＩＶＡ−ＩＶＡ線断面説明図、（ｂ）は押込み位置にある押ボタンスイッチについての（ａ）と同様な断面説明図。
【符号の説明】
【００６２】
１  押ボタンスイッチ
２  電子時計
５  棒状体
６  戻しばね
７  接点ばね（側面押えばね）
８  押ボタン
８Ａ  奥端面
１１  電池
１２  水晶ユニット
１３  回路ブロック
１３Ｂ  スペーサ
１４Ａ，１４Ｂ，１４Ｃ  モータ
１５Ａ，１５Ｂ，１５Ｃ  輪列
１６  巻真
１７  基板
１８  板状接地端子
１８Ａ  片状接点部
１９  スイッチ端子パターン
２０  地板
２１，２２，２３，２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ，２５Ａ，２５Ｂ，２５Ｃ，２６  凹凸部
２７  外周面
３０  スイッチ用凹凸部
３１  壁部
３２  溝部
３３  奥端面
３４  戻しばね作動用凹部
３５  固定部
３６  接点ばね作動用凹部（溝部）
３７  奥側溝部分
３８  手前側（外側）溝部分
４０  芯体部
４１  ピン本体部
４２  先端（奥端）
４３  大径フランジ状部
４３Ａ  手前側面
４３Ｂ  奥側面
４４  基端（手前端）
４５  小径フランジ状部
４５Ａ  外側端面
４７  中径フランジ状部
４８，５８  外周面
５０  樹脂製被覆部
５１  円筒状体
５２  先端側円筒状部
５３  基端側（手前側）円筒状部
５４  環状溝部
５４Ａ  円筒状底面
５４Ｂ  先端側側面
５４Ｃ  基端側傾斜側面（斜面）
５５  第一の基端側円筒状部分
５６  第二の基端側円筒状部分
５７  溝部を形成する円筒状部分
５９  溝部を形成する円錐台状部分
６１  基部
６２  戻しばね本体部
６３  作動部
７１  狭幅帯状基部
７２  側面押えばね本体部
７３  基端側端部
７４，７５  端
７６  凸部
７７  側縁
Ａ，Ａ１，Ａ２，Ｂ１，Ｂ２  方向
Ｆ，Ｆ１，Ｆ２  力（抵抗）
Ｐ１  突出位置
Ｐ２  押込み位置（引込み位置）
Ｓ１  突出状態（ＯＦＦ状態）
Ｓ２  押込み状態（ＯＮ状態）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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