(57)【要約】【課題】ハンドルの位置に応じた車輪の状態の切り換え操作をより安定して確実に行うことができるベビーカーを提供する。【解決手段】ベビーカー１０は、フレーム部２０と、フレーム部２０に揺動可能に連結されたハンドル５０と、車輪６１，８１旋回可能に保持するキャスター機構６０，８０と、ハンドル５０に設けられた切り換え部材１０５を有するスイッチ機構１００と、を備える。キャスター機構に車輪の旋回を規制するロック手段７５，９５が設けられている。切り換え部材は、ハンドルの揺動にともない、ハンドルの揺動中心を中心として移動可能である。スイッチ機構の動作に連動してロック手段を操作する伝達手段１２０，１３０が設けられている。【選択図】図１０
2008254693.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前脚および後脚を有するフレーム部と、
前記フレーム部に揺動可能に連結されたハンドルと、
前記前脚および前記後脚のうちの少なくとも一方に設けられたキャスター機構であって、車輪と、前記車輪を回転可能かつ旋回可能に保持する車輪ホルダと、前記車輪の旋回を規制するロック位置と前記車輪の旋回を可能にするロック解除位置との間を移動可能なロック手段と、を有するキャスター機構と、
前記ハンドルに設けられた切り換え部材であって、前記ハンドルの揺動にともない前記ハンドルの揺動中心を中心として動作可能な切り換え部材を有するスイッチ機構と、
前記スイッチ機構と前記キャスター機構との間に設けられ、前記スイッチ機構の動作を前記ロック手段に伝達して、前記ロック手段を前記ロック解除位置から前記ロック位置へ或いは前記ロック位置から前記ロック解除位置へ移動させる伝達手段と、を備える
ことを特徴とするベビーカー。
【請求項２】
前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心上に設けられ、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心に回動可能である
ことを特徴とする請求項１に記載のベビーカー。
【請求項３】
前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心の近傍に配置され、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心として移動可能である
ことを特徴とする請求項１に記載のベビーカー。
【請求項４】
前記スイッチ機構は、前記後脚に設けられ前脚後脚に対して摺動可能な摺動部材をさらに有し、
前記切り換え部材は、前記ハンドルの揺動にともなって動作する際に前記摺動部材に当接して前記摺動部材を前記後脚に沿って摺動させる当接面を含む
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項５】
前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記摺動部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有する
ことを特徴とする請求項４に記載のベビーカー。
【請求項６】
前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記切り換え部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項７】
前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心上に設けられ、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心として回動可能である板状部材であり、
前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記切り換え部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有し、
前記ハンドルの揺動中心は後脚の近傍に配置され、前記伝達手段は前記後脚に保持されて前記スイッチ機構の前記切り換え部材まで延びる
ことを特徴とする請求項１に記載のベビーカー。
【請求項８】
前記伝達手段は、前記フレーム部に保持されたチューブ状部材をさらに有し、
前記ワイヤは、前記チューブ状部材に対して摺動可能に前記チューブ状部材内を挿通している
ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項９】
前記伝達手段は、前記フレーム部の前脚の外面上または後脚の外面上に保持されている
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項１０】
前記ワイヤは、前記フレーム部の前脚内または後脚内を延びている
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項１１】
前記前脚の下端に前脚用の前記キャスター機構が設けられ、
前記ワイヤは、前記フレーム部の前記後脚内を当該後脚の上端まで延び、さらに、前記前脚の上端から前記前脚内を通過して前記キャスター機構まで延びている
ことを特徴とする請求項５に記載のベビーカー。
【請求項１２】
前記前脚の下端に前脚用の前記キャスター機構が設けられるとともに、前記後脚の下端に後脚用の前記キャスター機構が設けられ、
前記前脚用のキャスター機構と前記スイッチ機構との間に第１の前記伝達手段が設けられるとともに、前記後脚用のキャスター機構と前記スイッチ機構との間に第２の前記伝達手段が設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のベビーカー。
【請求項１３】
前記ハンドルがベビーカーの後方へ揺動した場合に、前記前脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が可能になるとともに前記後脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が規制され、
前記ハンドルがベビーカーの前方へ揺動した場合に、前記前脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が規制されるとともに前記後脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が可能になる
ことを特徴とする請求項１２に記載のベビーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドルが前方に傾いた位置と後方に傾いた位置との間を揺動可能であるベビーカーに係り、とりわけ、前脚または後脚に設けられた車輪が、ハンドルの位置に応じて自動的に、ベビーカーの前後方向に対して旋回可能または旋回不可能な状態に切り換えられるベビーカーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳幼児が進行方向の前方を向くようにして乳幼児を乗車させるベビーカーが公知である。さらに、昨今においては、側面視において垂直軸よりも前方に傾斜する第１位置（対面押し位置）と、垂直軸よりも後方に傾斜する第２位置（背面押し位置）と、の間を揺動可能なハンドルを備えたベビーカーも広く普及している。このようなベビーカーにおいてハンドルが第２位置にある場合、操作者（保護者）は、乳幼児の背面側からハンドルを把持し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカーを押し進ませることができる。一方、ハンドルが第１位置にある場合、操作者は、乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドルを把持し、後脚側が進行方向の前方となるようにしてベビーカーを押し進ませることができる。
【０００３】
ところで、ベビーカーの操作性を考慮すると、進行方向の前方側の脚に取り付けられた車輪が前後方向に対して旋回可能であり、進行方向の後方側の脚に取り付けられた車輪が前後方向に対して旋回不可能であることが好ましい。そして、特許文献１には、前脚および後脚に設けられた車輪が、ハンドルの位置に応じて自動的に、前後方向に対して旋回可能または旋回不可能な状態に切り換えられるようになっているベビーカーが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２８４０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示されたベビーカーにおいて、摺動部材（ロック切り換え部材）が前脚に摺動可能に設けられている。そして、摺動部材は、第１位置（対面押し位置）へ揺動するハンドルによって押圧されて摺動し、これにより、車輪を旋回可能な状態または旋回不可能な状態に切り換えるようになっている。
【０００５】
しかしながら、前脚の傾斜角度やハンドルの揺動範囲は、乗り心地や操作性等を考慮し、ベビーカーのその他の構成と関連させて設定される。そして一般に、ハンドルの揺動中心は摺動部材が設けられた前脚の近傍には配置されていない。すなわち、摺動部材は、ハンドルの揺動中心から遠く離れた位置に配置される。このため、例えばハンドルの揺動時における遊びが大きい場合には、ハンドルによる摺動部材の操作を安定して確実に行うことができないこともある。
【０００６】
本発明はこのような点を考慮してなされたものであり、ハンドルの位置に応じた車輪の状態の切り換え操作をより安定して確実に行うことができるベビーカーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によるベビーカーは、前脚および後脚を有するフレーム部と、前記フレーム部に揺動可能に連結されたハンドルと、前記前脚および前記後脚のうちの少なくとも一方に設けられたキャスター機構であって、車輪と、前記車輪を回転可能かつ旋回可能に保持する車輪ホルダと、前記車輪の旋回を規制するロック位置と前記車輪の旋回を可能にするロック解除位置との間を移動可能なロック手段と、を有するキャスター機構と、前記ハンドルに設けられた切り換え部材であって、前記ハンドルの揺動にともない前記ハンドルの揺動中心を中心として動作可能な切り換え部材を有するスイッチ機構と、前記スイッチ機構と前記キャスター機構との間に設けられ、前記スイッチ機構の動作を前記ロック手段に伝達して、前記ロック手段を前記ロック解除位置から前記ロック位置へ或いは前記ロック位置から前記ロック解除位置へ移動させる伝達手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によるベビーカーにおいて、前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心上に設けられ、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心に回動可能であるようにしてもよい。あるいは、本発明によるベビーカーにおいて、前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心の近傍に配置され、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心として移動可能であるようにしてもよい。
【０００９】
また、本発明によるベビーカーにおいて、前記スイッチ機構は、前記後脚に設けられ前脚後脚に対して摺動可能な摺動部材をさらに有し、前記切り換え部材は、前記ハンドルの揺動にともなって動作する際に前記摺動部材に当接して前記摺動部材を前記後脚に沿って摺動させる当接面を含むようにしてもよい。このようなベビーカーにおいて、ハンドルの揺動中心は後脚の近傍に配置されていることが好ましい。また、このようなベビーカーにおいて、前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記摺動部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有するようにしてもよい。この場合、前記前脚の下端に前脚用の前記キャスター機構が設けられ、前記ワイヤは、前記フレーム部の前記後脚内を当該後脚の上端まで延び、さらに、前記前脚の上端から前記前脚内を通過して前記キャスター機構まで延びているようにしてもよい。
【００１０】
あるいは、本発明によるベビーカーにおいて、前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記切り換え部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有するようにしてもよい。
【００１１】
あるいは、本発明によるベビーカーにおいて、前記切り換え部材は、前記ハンドルの前記揺動中心上に設けられ、前記ハンドルの揺動にともなって前記ハンドルの揺動中心を中心として回動可能である板状部材であり、前記伝達手段は、前記スイッチ機構の前記切り換え部材および前記キャスター機構の前記ロック手段に両端をそれぞれ取り付けられたワイヤを有し、前記ハンドルの揺動中心は後脚の近傍に配置され、前記伝達手段は前記後脚に保持されて前記スイッチ機構の前記切り換え部材まで延びるようにしてもよい。
【００１２】
さらに、本発明によるベビーカーにおいて、前記伝達手段は、前記フレーム部に保持されたチューブ状部材をさらに有し、前記ワイヤは、前記チューブ状部材に対して摺動可能に前記チューブ状部材内を挿通しているようにしてもよい。
【００１３】
さらに、本発明によるベビーカーにおいて、前記伝達手段は、前記フレーム部の前脚の外面上または後脚の外面上に保持されているようにしてもよい。あるいは、本発明によるベビーカーにおいて、前記ワイヤは、前記フレーム部の前脚内または後脚内を延びているようにしてもよい。
【００１４】
さらに、本発明によるベビーカーにおいて、前記前脚の下端に前脚用の前記キャスター機構が設けられるとともに、前記後脚の下端に後脚用の前記キャスター機構が設けられ、前記前脚用のキャスター機構と前記スイッチ機構との間に第１の前記伝達手段が設けられるとともに、前記後脚用のキャスター機構と前記スイッチ機構との間に第２の前記伝達手段が設けられているようにしてもよい。このようなベビーカーにおいて、前記ハンドルがベビーカーの後方へ揺動した場合に、前記前脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が可能になるとともに前記後脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が規制され、前記ハンドルがベビーカーの前方へ揺動した場合に、前記前脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が規制されるとともに前記後脚用のキャスター機構の前記車輪の旋回が可能になるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によるベビーカーによれば、ハンドルの位置に応じた車輪の状態の切り換え操作をより安定して確実に行うことができる。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１７】
図１乃至図１１は本発明によるベビーカーの一実施の形態を説明するための図である。このうち、図１乃至図３には、ベビーカーの全体構成が示されている。図１乃至図３に示すように、本実施の形態におけるベビーカー１０は、前脚２２および後脚２４を有するフレーム部２０と、フレーム部２０に揺動可能に連結されたハンドル５０と、を備えている。また、フレーム部２０の前脚２２の下端には、前輪６１を有する前脚用のキャスター機構６０が設けられるとともに、フレーム部２０の後脚２４の下端には、後輪８１を有する後脚用のキャスター機構８０が設けられている。
【００１８】
なお、本実施の形態において、ベビーカー１０は、広く普及しているように（例えば、特開２００６−１１７０１２号公報）、折り畳み可能に構成されている。また、本実施の形態のベビーカー１０においては、ハンドル５０をフレーム部２０に対して揺動させることにより、操作者（保護者）が乳幼児の背面側からハンドル５０を把持してベビーカー１０を操縦し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカー１０を走行させること、並びに、操作者が乳幼児に対面する前脚側の位置からハンドル５０を把持してベビーカー１０を操縦し、ベビーカー１０の後脚側が進行方向の前方となるようにしてベビーカー１０を走行させること、の両方が可能となっている。
【００１９】
ここで、本明細書中において、ベビーカーに対する「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」の用語は、特に指示がない場合、展開状態にあるベビーカー１０に乗車した乳幼児を基準とした「前」、「後」、「上」、「下」、「前後方向」、および「上下方向」を意味する。さらに詳しくは、ベビーカー１０の「前後方向」とはベビーカーの進行方向に相当する。したがって、「前後方向」とは、図１における紙面の左下と右上とを結ぶ方向であって、図２および図３における紙面の左右の方向である。そして、特に指示がない限り、「前」とは、乗車した乳幼児が向く側であり、図１における紙面の左下側並びに図２および図３における紙面の左側がベビーカー１０の前側となる。一方、ベビーカー１０の「上下方向」とは前後方向に直交するとともに接地面に直交する方向である。したがって、接地面が水平面である場合、「上下方向」とは垂直方向をさす。また、「横方向」とは幅方向であって、「前後方向」および「上下方向」のいずれにも直交する方向である。
【００２０】
まず、ベビーカーの全体構成として、フレーム部２０およびハンドル５０について説明する。図１に示すように、本実施の形態におけるベビーカー１０は、全体的に、前後方向に沿った横方向中心線を中心として概ね対称な構成となっている。図１乃至図３に示すように、本実施の形態におけるフレーム部２０は、それぞれ左右に配置された一対の前脚２２と、それぞれ左右に配置された一対の後脚２４と、それぞれ左右に配置された一対のアームレスト２８と、それぞれ左右に配置された一対の連結杆２６と、を有している。
【００２１】
前脚２２、後脚２４、および連結杆２６は、例えば、アルミニウム合金製のパイプから形成され得る。一方、アームレスト２８は例えば樹脂から形成され得る。前脚２２の上方端部は、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の前方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。同様に、後脚２４の上方端部が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の前方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。また、連結杆２６の上方部分が、対応する側（左側または右側）に配置されたアームレスト２８の後方部分に回動可能（揺動可能）に連結されている。
【００２２】
フレーム部２０は、左前脚２２と左連結杆２６とを連結する左側方連結部材３２、および、右前脚２２と右連結杆２６とを連結する右側方連結部材３２をさらに有している。各側方連結部材３２は、その前方部分を前脚２２の中間部分に回動可能に連結され、その後方部分を連結杆２６の下方部分に回動可能に連結されている。側方連結部材３２は、例えば、アルミニウム合金製の板材から形成され得る。また、フレーム部２０は、左後脚２４と左連結杆２６とを連結する左ブラケット３４、および、右後脚２４と右連結杆２６とを連結する右ブラケット３４と、をさらに有している。各ブラケット３４は、その一部分において後脚２４の中間部分に回動可能（揺動可能）に連結され、他の部分において連結杆２６の下方部分に回動可能に連結されている。
【００２３】
さらに、本実施の形態におけるベビーカー１０は、横方向に延びる構成要素として、一対の前脚２２間を連結する前側上部連結ステー３６およびフットレス３８と、一対の後脚２４間を連結する後側上部連結ステー４０と、を有している。また、一対のアームレスト２８間に屈曲可能なガードアーム４２が取り外し可能に設けられている。
【００２４】
このような構成からなるフレーム部２０に対し、ハンドル５０が揺動可能に連結されている。図１に示すように、本実施の形態において、ハンドル５０は、互いに略平行に延びる略直線状の一対の直線部５１ａと、一対の直線部５１ａ間を連結する中間部５１ｂと、を含み、全体として略Ｕ字状の形状を有している。ハンドル５０は、Ｕ字の両端部を対応する側のブラケット３４に回動可能（揺動可能）に連結されている。なお、ハンドル５０のブラケット３４に対する回動軸線は、ブラケット３４と連結杆２６との回動軸線、および、連結杆２６と側方連結部材３２との回動軸線と一致している。このような構成により、図２および図３に示すように、ハンドル５０が、フレーム部２０に対して揺動し、ハンドル５０の直線部５１ａはアームレスト２８の側方をアームレスト２８に沿って移動するようになる。
【００２５】
ハンドル５０は、アームレスト２８の側方を移動可能な一対の直線部５１ａに摺動部材５５をそれぞれ有している。各摺動部材５５は、直線部５１ａに沿って直線部５１ａに対して摺動可能となっている。さらに、ハンドル５０は、摺動部材５５の摺動を遠隔操作する遠隔操作装置５３を中間部５１ｂに有している。一方、図２および図３に示すように、各アームレスト２８には、係合部材５５と係合してハンドル５０の回動を規制する一対の係合突起（係合突起、図１においては省略）３０ａ，３０ｂが設けられている。なお、遠隔操作装置５３を操作して係合部材５５を上方に摺動させることにより、係合部材５５と係合突起３０ａ，３０ｂとの係合を解除することができる。
【００２６】
前方に設けられた係合突起３０ａと係合部材５５とが係合し互いに係止されることにより、図３に示すように、ハンドル５０が第１位置（対面押し位置）Ｐ１に固定される。ハンドル５０が第１位置Ｐ１に固定された場合、ハンドル５０は、側面視において垂直軸に沿うようにして回動軸線上に倒立した位置（図３における一点鎖線の位置）からベビーカー１０の前方に傾いた状態（前脚側に傾斜した状態）となり、後脚２４と略平行に延びる。そして、操作者は、乳幼児に対面するベビーカー１０の前脚側の位置からハンドル５０を把持し、ベビーカー１０を押し進めることができる。このとき、ベビーカー１０の後脚側が、進行方向前方となる。
【００２７】
一方、後方に設けられた係合突起３０ｂと係合部材５５とが係合し互いに係止されることにより、図２に示すように、ハンドル５０が第２位置（背面押し位置）Ｐ２に固定される。ハンドル５０が第２位置Ｐ２に固定された場合、ハンドル５０は、側面視において垂直軸に沿うようにして回動軸線上に倒立した位置（図２における一点鎖線の位置）からベビーカー１０の後方に傾いた状態（後脚側に傾斜した状態）となり、連結杆２６と略平行に延びる。そして、操作者は、乳幼児の背面側となるベビーカー１０の後脚側の位置からハンドル５０を把持し、乳幼児が進行方向の前方を向くようにしてベビーカー１０を押し進ませることができる。このとき、ベビーカー１０の前脚側が、進行方向前方となる。
【００２８】
なお、以上のような全体構成を有したベビーカー１０は、各構成部材を互いに回動させることにより、折り畳むことができる。具体的には、第２位置Ｐ２に配置されたハンドル５０をいったん後上方に引き上げ、その後、下方に押し下げることによって、ブラケット３４を後脚２４に対し図２において時計回り方向に回動させる。この操作にともなって、アームレスト２８および側方連結部材３２は連結杆２６に対し図２において時計回り方向に回動する。このような操作により、側面視において手押し杆２０と前脚２２とが略平行に配置されるとともに、手押し杆２０の配置位置が下げられるようになる。以上のようにして、ベビーカー１０を折り畳むことができ、ベビーカーの前後方向および上下方向に沿った寸法を小型化することができる。一方、ベビーカー１０を折り畳み状態から展開するには、上述した折り畳み操作と逆の手順を踏めばよい。
【００２９】
次に、主に図４乃至図７を参照しながら、前脚用のキャスター機構６０について説明する。上述したように、一対の前脚２２の下端には、前脚用キャスター機構６０がそれぞれ設けられている。二つの前脚用キャスター機構６０は互いに同一に構成されている。図４乃至図６に示すように、キャスター機構６０は、前輪（車輪）６１と、前輪６１を回転可能かつベビーカー１０の前後方向に対して旋回可能に保持する車輪ホルダ６２と、車輪ホルダ６２に設けられ、車輪６１の旋回を規制するロック位置Ｐ１１と車輪６１の旋回を可能にするロック解除位置Ｐ１２との間を移動可能なロック手段７５と、を有している。図５および図６に示すように、車輪ホルダ６２は、前脚２２に固定された基部６３と、ピン６３ａを介して基部６３に固定されたシャフト６６と、シャフト６６へ連結された保持部６７と、を有している。
【００３０】
保持部６７は、ベアリング７０を介してシャフト６６に連結された第１部材６８と、ピン７２ａを介して第１部材６８に連結された第２部材７２と、を有している。シャフト６６は、ベビーカー１０の接地面に略直交して延びている。第１部材６８は、シャフト６６の長手方向軸線を中心として、ベアリング７０を介しシャフト６６に対して回転可能となっている。第２部材７２は回転軸７３を保持し、回転軸７３の両端部にはそれぞれ前輪６１が保持されている。すなわち、第２部材７２は、その両側に配置された車輪６１を回転可能に保持している。また、第１部材６８がシャフト６６に対して回転することにより、車輪６１がベビーカー１０の前後方向に対して旋回することができる。なお、図４乃至図６において、一方の前輪６１は省略されている。
【００３１】
ところで、回転軸７３は、ベビーカー１０の前後方向に沿ってシャフト６６の軸線からずれた位置において横方向に延びている。したがって、ベビーカー１０を走行させる場合、シャフト６６の軸線が回転軸７３よりも進行方向の前方に配置されるように、前輪６１がベビーカー１０の前後方向に対して旋回する。ここで図５は、ベビーカー１０が前脚側を進行方向前方として走行する場合のキャスター機構６０を示しており、図６は、ベビーカー１０が後脚側を進行方向前方として走行する場合のキャスター機構６０を示している。
【００３２】
また、図４乃至図６に示すように、第１部材６８および第２部材７２の間には、例えばゴム等からなる弾性体７１が設けられている。弾性体７１は、ベビーカー１０が走行する路面の凹凸を吸収し、ベビーカー１０の安定性および乗り心地を改善する。また、第２部材７２にはピン７４ａを介して揺動可能に制動部材７４が設けられている。制動部材７４は、第２部材７２に対して揺動し、車輪６１に接触し車輪６１の回転を停止させる。すなわち、制動部材７４は、ベビーカー１０のブレーキとして機能する。
【００３３】
図５および図６に示すように、基部６３には、ロック手段としてのロック部材７５が設けられている。ロック部材７５は、ピン７６を介し、その一方の端部７５ａを基部６３に連結されている。ロック部材７５は、ピン７６を中心として、基部６３に対して揺動可能となっており、図５および図６に示すように、保持部６７と係合するロック位置Ｐ１１と保持部６７に係合していないロック解除位置Ｐ１２との間を移動する。また、ロック部材７５は、詳しくは後述するように、第１の伝達手段１２０を介し、スイッチ機構１００の摺動部材１１０と接続されている。第１の伝達手段１２０は、筒状からなる前脚２２の外面上および筒状からなる後脚２４の外面上を経て、スイッチ機構１００まで延びている（図１０および図１１参照）。後述するように、ロック部材７５のロック位置Ｐ１１とロック解除位置Ｐ１２との切り換えは、この第１の伝達手段１２０を介し、スイッチ機構１００により操作される。
【００３４】
図６および図７によく示されているように、第１部材６８のロック部材７５と係合する部分は円筒状に形成されている。そして、図７に示すように、円筒外周面６９ａの一部分に、ロック部材７５が嵌り込む凹部６９ｂが形成されている。上述したロック部材７５のロック位置Ｐ１１とは、ロック部材７５がこの凹部６９ｂ内に入り込み、シャフト６６に対する第１部材６８の回転が規制される位置のことである。
【００３５】
このような構成においては、ロック部材７５がロック位置Ｐ１１に配置されると、前輪６１のベビーカー１０の前後方向に対する旋回運動が規制されるようになる。以下において、このように車輪の旋回運動が規制された状態を、単にロック状態とも呼ぶ。なお、図６に示すように、ロック部材７５が第１部材６８の凹部６９ｂ内に嵌り込んだ場合、回転軸７３が横方向に延びて前輪６１がベビーカー１０の前後方向に沿い、且つ、シャフト６６の軸線が回転軸７３よりもベビーカー１０の後脚側に配置されるようになる。一方、ロック部材７５がロック解除位置Ｐ１２に配置されると、第１部材７２がシャフト６６に対して回転可能となり、前輪６１の前後方向に対する旋回運動の規制が解除される。
【００３６】
また、ロック部材７５は、図示しないトーションバネにより、ロック解除位置Ｐ１２からロック位置Ｐ１１に向けて付勢されている。したがって、第１の伝達手段１２０が弛んでいれば、ロック部材７５は、円筒外周面６９ａに当接した状態あるいは凹部６９ｂ内に入り込んだ状態となる。
【００３７】
次に、主に図８および図９を参照しながら、一対の後脚２４の下端にそれぞれ設けられた後脚用のキャスター機構８０について説明する。二つのキャスター機構８０は互いに同一に構成されている。また、後脚用のキャスター機構８０は前脚用のキャスター機構６０と略同一に構成されている。すなわち、図８および図９に示すように、キャスター機構６０は、後輪（車輪）８１と、後輪８１を回転可能かつ前後方向に対して旋回可能に保持する車輪ホルダ８２と、車輪ホルダ８２に設けられ、車輪８１の旋回を規制するロック位置Ｐ２１と車輪８１の旋回を可能にするロック解除位置Ｐ２２との間を移動可能なロック手段９５と、を有している。図９に示すように、車輪ホルダ８２は、後脚２４に固定された基部８３と、ピン８３ａを介して基部８３に固定されたシャフト８６と、シャフト８６へ連結された保持部８７と、を有している。
【００３８】
図９に示すように、保持部８７は、ベアリング９０を介してシャフト８６に連結された第１部材８８と、ピン９２ａを介して第１部材８８に連結された第２部材９２と、を有している。シャフト８６は、ベビーカー１０の接地面に略直交して延びている。第２部材９２は、回転軸９３を介し、一対の車輪８１を回転可能に保持している。また、第１部材８８がシャフト８６に対して回転することにより、車輪８１がベビーカー１０の前後方向に対して旋回することができる。なお、図８および図９において、一方の後輪８１は省略されている。
【００３９】
ところで、回転軸９３は、ベビーカー１０の前後方向に沿ってシャフト８６の軸線からずれた位置において横方向に延びている。したがって、ベビーカー１０の進行方向の変化にともなって車輪８１は前後方向に対して旋回しやすくなっている。また、図８および図９に示すように、第１部材８８および第２部材９２の間には、例えばゴム等からなる弾性体９１が設けられている。さらに、第２部材９２にはピン９４ａを介して揺動可能に制動部材９４が設けられている。
【００４０】
図９に示すように、基部８３には、ロック手段としてのロック部材９５が設けられている。ロック部材９５は、ピン９６を介し、その一方の端部９５ａを基部８３に連結されている。ロック部材９５は、ピン９６を中心として、基部８３に対して揺動可能となっており、図９に示すように、保持部８７と係合するロック位置Ｐ２１と保持部８７に係合していないロック解除位置Ｐ２２との間を移動する。また、ロック部材９５は、詳しくは後述するように、第２の伝達手段１３０を介し、スイッチ機構１００の摺動部材１１０と接続されている。第２の伝達手段１３０は、筒状からなる後脚２４の外面上を経て、スイッチ機構１００まで延びている（図１０および図１１参照）。後述するように、ロック部材９５のロック位置Ｐ２１とロック解除位置Ｐ２２との切り換えは、この第２の伝達手段１３０を介し、スイッチ機構１００により操作される。
【００４１】
前脚用のキャスター機構６０と同様に、第１部材８８のロック部材９５と係合する部分は円筒状に形成されている。そして、円筒外周面８９ａの一部分に、ロック部材９５が嵌り込む凹部８９ｂが形成されている。上述したロック部材９５のロック位置Ｐ２１とは、ロック部材９５がこの凹部８９ｂ内に入り込み、シャフト８６に対する第１部材８８の回転が規制される位置のことである。なお、図９に示すように、ロック部材９５が第１部材８８の凹部８９ｂ内に嵌り込んだ場合、回転軸９３が横方向に延びて後輪８１がベビーカー１０の前後方向に沿い、且つ、シャフト８６の軸線が回転軸９３よりもベビーカー１０の前脚側に配置されるようになる。
【００４２】
また、ロック部材９５は、図示しないトーションバネにより、ロック解除位置Ｐ２２からロック位置Ｐ２１に向けて付勢されている。したがって、第２の伝達手段１３０が弛んだ状態にあれば、ロック部材９５は、円筒外周面８９ａに当接した状態あるいは凹部８９ｂ内に入り込んだ状態となる。
【００４３】
次に、スイッチ機構１００について説明する。図２、図３および図１０に示すように、スイッチ機構１００は、ハンドル５０に設けられた切り換え部材１０５と、後脚２４に設けられ後脚２４に対して摺動可能な摺動部材と、を有している。なお、切り換え部材１０５は、図１において省略されている。
【００４４】
切り換え部材１０５は、ハンドル５０の動作にともないハンドル５０の揺動中心Ｌ１を中心として動作（移動や回転等）する。本実施の形態において、切り換え部材１０５はハンドル５０の揺動中心Ｌ１上に設けられている。したがって、切り換え部材１０５は、ハンドル５０の揺動にともない、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１を中心として回動する。図１０および図１１に示すように、切り換え部材１０５は、側面視において、すなわち回動軸線に沿った方向からの視野において楕円形状の輪郭を有するカム面（当接面）１０５ａを含んでおり、カムとして機能するようになっている。
【００４５】
一方、摺動部材１１０は、後脚２４を挿通するようにして配置された筒状部１１０ａと、筒状部１１０ａから延び出て切り換え部材１０５に接触する接触部１１０ｂと、を有している。図１０に示すように、筒状部１１０ａは一本のシャフト１１１によって貫通され、このシャフト１１１は後脚２４に形成された一対の細長穴２４ａを貫通している。細長穴２４ａは後脚２４の長手方向に沿って延びている。このような構成により、摺動部材１１０は、後脚２４上に摺動可能に保持されている。また、第２位置にあるハンドル５０（図２および図１１参照）が第１位置まで揺動する際、図３および図１０に示すように、切り換え部材１０５は、カム面１０５によって接触部１１０ｂを上方に押圧し、摺動部材１１０を後脚２４に沿ってアームレスト側に摺動させる。一方、第１位置にあるハンドル５０（図３および図１０参照）が第２位置まで揺動する際には、図２および図１１に示すように、カム面１０５は接触部１１０ｂから離間する側に移動し、摺動部材１１０はキャスター機構８０側へ摺動する。
【００４６】
なお、図１乃至図３から明らかなように、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１は後脚の近傍に位置している。したがって、摺動部材１１０をハンドル５０の揺動中心Ｌ１の近傍に配置することができ、接触部１１０ｂを筒状部１１０ａから大きく突出させる必要がない。これにより、摺動部材１１０の接触部１１０ｂは、切り換え部材１０５のカム面１０５ａによって、後脚２４の長手方向に対して大きな角度をなさない方向に向けて押圧されるようになる。したがって、切り換え部材１０５によって摺動部材１１０を後脚２４に沿って滑らかに摺動させることができる。
【００４７】
図１０および図１１に示すように、後脚２４は筒状からなっており、後脚２４内には、連結具１１２と、固定具１１６と、連結具１１２および固定具１１６を連結する圧縮バネ１１４とが設けられている。連結具１１６は、筒状部１１０ａを貫通するシャフト１１１に連結されており、摺動部材１１０とともに後脚２４に沿って移動可能となっている。一方、固定具１１６は後脚２４に固定されている。また、圧縮バネ１１４は、後脚２４内に固定された固定具１１６に向けて連結具１１６を引き寄せている。すなわち、摺動部材１１０は、圧縮バネ１１４により、後脚２４に沿ってアームレスト側からキャスター機構側に向けて付勢されている。
【００４８】
次に、伝達手段１２０，１３０について説明する。上述したように、前脚用のキャスター機構６０およびスイッチ機構１００との間に第１の伝達手段１２０が設けられている。また、後脚用のキャスター機構８０およびスイッチ機構１００との間に第２の伝達手段１３０が設けられている。各伝達手段１２０，１３０は、摺動部材１１０の動作をロック手段７５，９５に伝達して、ロック手段７５，９５をロック解除位置Ｐ１２，Ｐ２２からロック位置Ｐ１１，Ｐ２１へ、並びに、ロック位置Ｐ１１，Ｐ２１からロック解除位置Ｐ１２，Ｐ２２へ移動させるようになっている。本実施の形態において、第１伝達手段１２０および第２伝達手段１３０は、配置位置が異なるが、同一の構成を有している。
【００４９】
第１の伝達手段１２０は、スイッチ機構１００の摺動部材１１０および前脚用キャスター機構６０のロック手段７５に両端をそれぞれ取り付けられたリードワイヤ１２２と、リードワイヤ１２２がその内部を通過するチューブ状部材１２４と、を有している。図５、図６、図１０および図１１に示すように、チューブ状部材１２４の両端は、後脚２４および前脚用キャスター６０の基部６３に対して固定されている。チューブ状部材１２４は、前脚２２の外面上をアームレスト２８まで延び、さらに、後脚２４の上端からスイッチ機構１００まで後脚２４の外面上を延びている。そして、チューブ状部材１２４は、前脚用キャスター機構６０とスイッチ機構１００との間において、適宜フレーム部２０に保持および固定されている。リードワイヤ１２２は、チューブ状部材１２４内を摺動可能となっている。すなわち、リードワイヤ１２２はチューブ状部材１２４に対してスイッチ機構側に相対移動すること、および、前脚用キャスター機構側に相対移動することができる。
【００５０】
第１の伝達手段１２０と同様に、第２の伝達手段１３０は、スイッチ機構１００の摺動部材１１０および後脚用キャスター機構８０のロック手段９５に両端をそれぞれ取り付けられたリードワイヤ１３２と、リードワイヤ１３２がその内部を通過するチューブ状部材１３４と、を有している。図９乃至図１１に示すように、チューブ状部材１３４の両端は、後脚２４および後脚用キャスター８０の基部８３に対して固定されている。チューブ状部材１３４は、後脚２４の外面上を後脚用キャスター機構８０まで延びている。そして、チューブ状部材１３４は、後脚用キャスター機構８０とスイッチ機構１００との間において、適宜フレーム部２０に保持および固定されている。リードワイヤ１３２は、チューブ状部材１３４内を摺動可能となっている。すなわち、リードワイヤ１３２はチューブ状部材１３４に対してスイッチ機構側へ相対移動すること、および、後脚用キャスター機構側へ相対移動することができる。
【００５１】
このような構成により、スイッチ機構１００の摺動部材１１０が後脚２４に沿ってアームレスト側（上側）に摺動すると（図１０の状態）、第１の伝達手段１２０のリードワイヤ１２２は、チューブ状部材１２４のスイッチ機構側の端部からチューブ状部材１２４内に押し込まれるとともに、チューブ状部材１２４の前脚用キャスター機構側の端部からチューブ状部材外へ押し出される。この結果、リードワイヤ１２２のキャスター機構側の端部に連結されたロック部材７５はロック解除位置Ｐ１２からロック位置Ｐ１１へ移動可能となる。同様に、第２の伝達手段１３０のリードワイヤ１３２は、チューブ状部材１３４のスイッチ機構側の端部からチューブ状部材外へ引き出されるとともに、チューブ状部材１３４の後脚用キャスター機構側の端部からチューブ状部材内へ引き込まれる。この結果、リードワイヤ１３２のキャスター機構側の端部に連結されたロック部材９５はロック位置Ｐ２１からロック解除位置Ｐ２２へ移動する。
【００５２】
一方、スイッチ機構１００の摺動部材１１０が圧縮バネ１１４の付勢により後脚２４に沿ってキャスター機構側（下側）に摺動すると（図１１の状態）、第１の伝達手段１２０のリードワイヤ１２２は、チューブ状部材１２４のスイッチ機構側の端部からチューブ状部材外へ引き出されるとともに、チューブ状部材１２４の前脚用キャスター機構側の端部からチューブ状部材内へ引き込まれる。この結果、リードワイヤ１２２のキャスター機構側の端部に連結されたロック部材７５はロック位置Ｐ１１からロック解除位置Ｐ１２へ移動する。同様に、第２の伝達手段１３０のリードワイヤ１３２は、チューブ状部材１２４のスイッチ機構側の端部からチューブ状部材１３４内に押し込まれるとともに、チューブ状部材１３４の後脚用キャスター機構側の端部からチューブ状部材外へ押し出される。この結果、リードワイヤ１３２のキャスター機構側の端部に連結されたロック部材９５はロック解除位置Ｐ２２からロック位置Ｐ２１へ移動可能となる。
【００５３】
なお、スイッチ機構１００の圧縮バネ１１４によって摺動部材１１０を付勢する力は、キャスター機構に設けられたトーションバネ（図示せず）が各ロック部材７５，９５を付勢してリードワイヤ１２２，１３２をキャスター機構側に引き出そうとする力よりも強くなっている。したがって、スイッチ機構１００の摺動部材１１０が切り換え部材１０５によってアームレスト側に押圧されていない場合、摺動部材１１０は後脚用キャスター機構側（下側）に位置し、各リードワイヤ１２２，１３２は張った状態となる。
【００５４】
次に、以上のような構成からなるベビーカー１０のハンドル５０を揺動させた場合の作用について説明する。
【００５５】
上述したように、ハンドル５０の係合部材５５をアームレスト２８に設けられた前方側の係合突起３０ａと係合させることにより、ハンドル５０を前脚側に傾斜した第１位置Ｐ１（図３参照）に固定することができる。このとき、保護者はベビーカー１０の前脚側から第１位置Ｐ１に配置されたハンドル５０を把持し、ベビーカー１０の後脚側が進行方向前方となるようにしてベビーカー１０を走行させることができる。また、ハンドル５０の係合部材５５をアームレスト２８に設けられた後方側の係合突起３０ｂと係合させることにより、ハンドル５０を後脚側に傾斜した第２位置Ｐ２（図２参照）に固定することができる。このとき、保護者はベビーカー１０の後脚側から第２位置Ｐ２に配置されたハンドル５０を把持し、ベビーカー１０の前脚側が進行方向前方となるようにしてベビーカー１０を走行させることができる。そして、ベビーカー１０をいずれの方向に押す場合であっても、進行方向前方に配置された車輪が前後方向に対して旋回可能であり、進行方向後方に配置された車輪が前後方向に対する旋回を規制されていることが、操縦性や走行安定性の観点において好ましい。そして、上述したベビーカーにおいては、ハンドル５０の位置に応じて自動的に、前脚用キャスター６０および後脚用キャスター８０の車輪を旋回可能な状態または旋回不可能な状態に安定して確実に切り換えることができる。
【００５６】
まず、ハンドル５０を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へ向けて揺動させる場合について詳細に説明する。スイッチ機構１００の切り換え部材１０５が、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１を回動軸線とし、ハンドル５０の揺動にともなって図１１の位置から図１０の位置へ回動する。そして、ハンドル５０が第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へ揺動される間、切り換え部材１０５のカム面１０５ａが摺動部材１１０の接触部１１０ｂを押圧し、摺動部材１１０が後脚２４に沿ってアームレスト側（上側）に摺動していく。このとき、切り換え部材１０５は後脚２４の近傍に配置されていることから、切り換え部材１０５は後脚２４の長手方向と略平行な方向に沿って摺動部材１１０を押圧する。この結果、ハンドル５０の揺動によって摺動部材１１０を極めて滑らかに移動させることができる。
【００５７】
摺動部材１１０が後脚２４に沿ってアームレスト側に移動すると、上述したように、後脚用キャスター機構８０のロック部材９５がロック位置Ｐ２１からロック解除位置Ｐ２２へ移動する。この結果、後輪８１が自動的に旋回可能な状態となる。
【００５８】
また、摺動部材１１０が後脚２４に沿ってアームレスト側に移動すると、上述したように、第１伝達手段１２０のチューブ状部材１２４の前脚用キャスター機構側においてリードワイヤ１２２が弛み、ロック部材７５は第１部材６８の円筒外周面６９ａに当接する。そして、ベビーカー１０の後脚側が進行方向前方となるようにしてベビーカー１０を走行させると、前輪６１の回転軸７３が横方向に延びて前輪６１がベビーカー１０の前後方向に沿い、且つ、前脚用キャスターのシャフト６６の軸線が回転軸７３よりもベビーカー１０の後脚側に配置されるように、車輪６１はベビーカー１０の前後方向に対して旋回する（図６参照）。これにより、ロック部材７５が第１部材６８の円筒外周面６９ａ上を滑って凹部６９ｂ内に嵌り込み、前脚用キャスター機構６０のロック部材７５がロック位置Ｐ１１へ配置される。この結果、前輪６１が自動的に旋回不可能な状態となる。
【００５９】
以上のようにして、ハンドル５０を第２位置Ｐ２から第１位置Ｐ１へ向けて揺動させた場合、前輪６１を旋回可能な状態から旋回不可能な状態に安定して確実に切り換えることができるとともに、後輪８１を旋回不可能な状態から旋回可能な状態に安定して確実に切り換えることができる。
【００６０】
次に、ハンドル５０を第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２へ向けて揺動させる場合について詳細に説明する。スイッチ機構１００の切り換え部材１０５が、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１を回動軸線とし、ハンドル５０の揺動にともなって図１０の位置から図１１の位置へ回動する。このとき、圧縮バネ１１４によって付勢された摺動部材１１０は、後脚２４に沿って後脚用キャスター機構側（下側）へ摺動する。
【００６１】
摺動部材１１０が後脚２４に沿って後脚用キャスター機構側に移動すると、上述したように、前脚用キャスター機構６０のロック部材７５がロック位置Ｐ１１からロック解除位置Ｐ１２へ移動する。この結果、前輪６１が自動的に旋回可能な状態となる。
【００６２】
また、摺動部材１１０が後脚２４に沿ってアームレスト側に移動すると、上述したように、第２伝達手段１３０のチューブ状部材１３４の後脚用キャスター機構側においてリードワイヤ１３２が弛み、ロック部材９５は第１部材８８の円筒外周面８９ａに当接する。そして、ベビーカー１０の前脚側が進行方向前方となるようにしてベビーカー１０を走行させると、ロック部材９５が第１部材８８の円筒外周面８９ａ上を滑って凹部８９ｂ内に嵌り込み、後脚用キャスター機構８０のロック部材９５がロック位置Ｐ２１へ配置される。この結果、後輪８１が自動的に旋回不可能な状態となる。
【００６３】
以上のようにして、ハンドル５０を第１位置Ｐ１から第２位置Ｐ２へ向けて揺動させた場合、前輪６１を旋回不可能な状態から旋回可能な状態に安定して確実に切り換えることができるとともに、後輪８１を旋回可能な状態から旋回不可能な状態に安定して確実に切り換えることができる。
【００６４】
以上のような本実施の形態によれば、ハンドル５０の揺動にともないハンドル５０の揺動中心を中心として動作する切り換え部材１０５が、ハンドル５０に設けられている。そして、この切り換え部材１０５をハンドル５０の揺動中心Ｌ１上または揺動中心Ｌ１の近傍に配置し、揺動中心Ｌ１の近傍において動作させることにより、構成部材の撓みやハンドル５０の遊び等の影響を受けることなく、伝達手段１２０，１３０を介してハンドル５０の揺動動作をロック手段７５，９５へ安定して確実に伝達させることができる。これにより、ハンドル５０の位置に応じた車輪６１，８１の状態の切り換え操作をより安定して確実に行うことができる。また、リードワイワ１２２，１３２の移動量がハンドル５０の揺動量（揺動角度）に比例しているので、ハンドル５０の揺動量に応じてロック部材７５，９５の状態を切り換えていくことが可能となる。
【００６５】
また、本実施の形態によれば、切り換え部材１０５と係合する摺動部材１１０が後脚２４に摺動可能に設けられている。そして、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１を後脚２４の近傍に配置した場合、後脚２４の長手方向に略平行な方向に沿って摺動部材１１０を押圧するよう、切り換え部材１０５を動作させることが可能となる。この場合、切り換え部材１０５によって摺動部材１１０を後脚２４に沿って滑らかに摺動させることができる。したがって、ハンドル５０の位置に応じた車輪６１，８１の状態の切り換え操作をさらに安定して確実に行うことができる。
【００６６】
さらに、上述した実施の形態によれば、伝達手段１２０，１３０がフレーム部２０の前脚２２の外面上および後脚２４の外面上に保持されている。したがって、伝達手段１２０，１３０の配置経路の自由度を増すことができる。また、伝達手段１２０，１３０の配置経路を単純化することができるので、ワイヤ１２２，１３２がチューブ状部材１２４，１３４内を滑らかに摺動することができる。
【００６７】
なお、上述した実施の形態に関し、本発明の要旨の範囲内で種々の変更が可能である。以下、変更の一例について説明する。
【００６８】
上述した実施の形態において、前脚用キャスター機構６０および後脚用キャスター機構８０の両方にロック手段７５，９５が設けられている例を示したが、これに限られず、いずれか一方のみに設けられるようにしてもよい。この際、ロック手段が設けられていないキャスター機構の車輪は、ベビーカー１０の前後方向に対して旋回可能であるようにしてもよいし、ベビーカー１０の前後方向に沿うとともに旋回不可能であるようにしてもよい。
【００６９】
また、上述した実施の形態において説明したベビーカー１０の全体構成は、単なる例に過ぎない。例えば、折り畳み不可能にフレーム部２０を構成するようにしてもよい。
【００７０】
さらに、上述した実施の形態において説明したキャスター機構の構成は、単なる例に過ぎない。例えば、特開２００２−２８４０１５号公報に開示されたキャスター機構の構成を採用してもよい。
【００７１】
さらに、上述した実施の形態において、リードワイヤ１２２，１３２およびチューブ状部材１２４，１３４がフレーム部２０の前脚２２の外面上および後脚２４の外面上を延びている例を示したが、これに限られない。例えば、リードワイヤ１２２，１３２がフレーム部２０の前脚２２内または後脚２４内を延びているようにしてもよい。
【００７２】
図５，６，９，１０および１１に二点鎖線で示す例において、リードワイヤ１２２，１３２のスイッチ機構側の端部は、スイッチ機構１００の連結具１１２に接続されている。第２伝達手段１３０のリードワイヤ１３２は、そのまま、筒状からなる後脚２４の内部を後脚用キャスター機構８０まで延びている。一方、第１伝達手段１２０のリードワイヤ１２２は、後脚２４の上端まで後脚内を延び、その後、筒状からなる前脚２２の上端から前脚内に入り、前脚２２の内部を前脚用キャスター機構６０まで延びている。
【００７３】
このようなベビーカー１０によれば、伝達手段１２０，１３０の外部への露出を大幅に抑制することができる。したがって、ベビーカー１０を折り畳む際等に、伝達手段１２０，１３０が他の構成部材や外部に引っ掛かってしまうことを防止することができる。
【００７４】
さらに、上述した実施の形態において、ハンドル５０の揺動動作にともなった切り換え部材１０５の動作を摺動部材１１０に伝達し、摺動部材１１０の動作を伝達手段１２０，１３０によってロック手段７５，９５に伝達する例を示したが、これに限られない。また、ハンドル５０の揺動動作を他の動作に変換して取り出すスイッチ機構１００は、上述した実施の形態においてのようにカム機構に限定されるものではなく、リンク機構等の種々の既知な機構を用いるようにしてもよい。
【００７５】
ここで、図１２を参照して、スイッチ機構の一変形例について説明する。なお、図１２において、図１乃至図１１に示す上述した実施の形態と同一部分には同一符号を付し、重複する詳細な説明は省略する。
【００７６】
図１２に示す例において、スイッチ機構１００は、ハンドル５０に取り付けられた板状部材、さらに具体的には円板（プーリ）１０６を有し、この円板１０６により伝達手段１２０，１３０を介してロック部材７５，９５の状態を切り換えるようになっている。図１２に示す例においても、ハンドル５０の揺動中心Ｌ１は側面視において後脚２４の近傍に配置されている。円板１０６は、その中心がハンドル５０の揺動中心Ｌ１と一致するようにして、揺動中心Ｌ１上に配置されている。円板１０６には、その中心を挟んで対向する位置に各伝達手段１２０，１３０のリードワイヤ１２２，１３２の一方の端部が接続されている。
【００７７】
このような構成によれば、ハンドル５０を揺動させることにより、リードワイヤ１２２，１３２を引っ張ることおよび弛めることができる。このため、ハンドル５０の揺動動作によりロック部材７５，９５の状態を切り換えることができる。とりわけ、本例においても、リードワイヤ１２２，１３２の移動量がハンドル５０の揺動量（揺動角度）に比例しているので、ハンドル５０の揺動量に応じてロック部材７５，９５の状態を切り換えていくことが可能となる。また、スイッチ機構１００がハンドル５０の揺動中心Ｌ１の近傍で動作して、当該動作が伝達手段１２０，１３０によってロック部材７５，９５に伝達されるようになっているので、ハンドル５０の動作をスイッチ機構１００により安定して取り出し、伝達手段１２０，１３０を介して確実にロック部材７５，９５を操作することができる。さらに、各伝達手段１２０，１３０のチューブ状部材１２４，１３４の端部の方向を調整することにより、あるいは、チューブ状部材１２４，１３４の端部を回動可能に支持することにより、当該チューブ状部材１２４，１３４に沿ってリードワイヤ１２２，１３２を移動させることができる。この場合、リードワイヤ１２２，１３２のチューブ状部材１２４，１３４に対する摺動が極めて滑らかになり、ハンドル５０の揺動動作をさらに安定して確実にロック部材７５，９５に伝達することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】図１は、本発明の一実施の形態におけるベビーカーの全体構成を説明するための斜視図である。
【図２】図２は、ハンドルが第２位置（背面押し位置）に配置された状態でベビーカーを示す側面図である。
【図３】図３は、ハンドルが第１位置（対面押し位置）に配置された状態でベビーカーを示す側面図である。
【図４】図４は、前脚用キャスター機構を示す側面図である。
【図５】図５は、図４に示された前脚用キャスター機構の縦断面図であって、ロック手段がロック解除位置に配置された状態を示している。
【図６】図６は、図５に対応する断面図であって、ロック手段がロック位置に配置された状態を示している。
【図７】図７は、図６のＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った断面図である。
【図８】図８は、後脚用キャスター機構を示す側面図である。
【図９】図９は、図８に示された後脚用キャスター機構の縦断面図であって、ロック手段がロック位置に配置された状態を示している。
【図１０】図１０は、スイッチ機構を説明するための図であって、ハンドルが第１位置（対面押し位置）に配置された状態でスイッチ機構の周辺を示す部分断面図である。
【図１１】図１１は、スイッチ機構を説明するための図であって、ハンドルが第２位置（背面押し位置）に配置された状態でスイッチ機構の周辺を示す部分断面図である。
【００７９】
ベビーカーを示す部分側面図である。
【図１２】図１２は、スイッチ機構の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  ベビーカー
２０  フレーム部
２２  前脚
２４  後脚
５０  ハンドル
６０，８０  キャスター機構
６１  車輪（前輪）
６２，８２  車輪ホルダ
７５，８５  ロック手段（ロック部材）
８１  車輪（後輪）
１００  スイッチ機構
１０５  切り換え部材
１０５ａ  カム面
１１０  摺動部材
１２０，１３０  伝達手段
１２２，１３２  ワイヤ
１２４，１３４  チューブ状部材
【図１】
2008254693.tif 000003
【図２】
2008254693.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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