(57)【要約】【課題】飲料水供給機全体がコンパクトで、狭いスペースでも有効に利用でき、また飲料水バッグを交換した直後でも適温に冷却された冷却飲料水を抽出させることが出来る飲料水供給機を提供する。【解決手段】供給機本体１の冷却部６は、ステンレス等のベースプレート１１上に熱伝導性の良い金属材料から成る厚さ２ｍｍ程度のドーム状（半円弧状）に形成したエバポレーター・チャンバー１２がウレタンフォーム等の断熱材１３を介して気密的に配設してあり、このドーム状（半円弧状）のエバポレーター・チャンバー１２の内側の空間部１４には、エバポレーター・チャンバー１２の内壁面１２ａに沿って圧力、約98kPa 〜490kPa(1kgf/cm2 〜5 kgf/cm2 ) で、温度、−20°Ｃ前後に設定したフレオンガス等の冷媒ガスＱを噴射させる噴射ノズル１５と、冷媒ガスＱを回収する回収管１６とを設け、この噴射ノズル１５と回収管１６とを前記収容部８に収容した冷媒ガスＱを精製しながら循環させる冷媒循環装置７に接続してある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに収容された可撓性袋体内の飲料水を供給機本体の冷却部に載置し、該冷却部の冷却手段を介して前記可撓性袋体を介して飲料水を直接冷却し、前記可撓性袋体の一部に設けた抽出口から冷却された飲料水を抽出させるように構成して成る飲料水供給機であって、
前記冷却手段は、冷却部のベースプレート上に熱伝導性の良い金属材料から成るエバポレーター・チャンバーを断熱材を介して気密的に配設し、このエバポレーター・チャンバーの内側に、エバポレーター・チャンバーの内壁面に沿って冷媒ガスを噴射させる噴射ノズルと、冷媒ガスを回収する回収管とを設け、この噴射ノズルと回収管とを冷媒を精製しながら循環させる冷媒循環装置に接続したことを特徴とする飲料水供給機。
【請求項２】
前記エバポレーター・チャンバーの断面形状を、円弧状，楕円状，略三角形状のいずれか一つにより形成した請求項１に記載の飲料水供給機。
【請求項３】
前記ケースの底面に飲料水を封入した可撓性袋体が露出する開口形成部を形成した請求項１または２に記載の飲料水供給機。
【請求項４】
前記噴射ノズルの内部に冷媒ガスの温度を検出する温度センサーを内装した請求項１，２または３に記載の飲料水供給機。
【請求項５】
前記冷媒循環装置は、冷媒ガスの循環配管が接続された冷媒ガス圧縮機と、畜圧器とで構成した請求項１，２，３または４に記載の飲料水供給機。
【請求項６】
前記供給機本体上に、ケースに収容された可撓性袋体を覆う着脱可能なカバーを設けた請求項１，２，３，４または５に記載の飲料水供給機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一般家庭やオフィス等において便利に使用出来る飲料水供給機に係わり、更に詳しくは特に飲料水バッグを交換した直後でも適温に冷却された冷却飲料水を抽出させることが出来る冷却飲料水の供給機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、健康上または衛生上等から水道水を直接飲まずに、市販されているミネラルウォーター類や、お茶等が一般に飲まれており、これに伴って、会社や家庭等においても、市販されている飲料水等を抽出させることが出来る飲料水ディスペンサー，ウォーターサーバー等と呼称されている飲料水供給機が使用されている。また、飲料水の種類としては、冷却された飲料水と、加温された飲料水とがあり、温かい飲料水に比較して冷却された飲料水の要望が多く、更に温かい飲料水は冬期間の一時期であるのに対して、冷却された飲料水は一年間を通して需要が多いのが現状である。
【０００３】
飲料水供給機に使用する飲料水には、ペットボトルに所定量（例えば、10リットル〜30リットル) の飲料水を入れて使用するペットボトルタイプと、ビニール袋等の可撓性袋体に10リットル程度の飲料水を封入した飲料水バッグを箱状のケース（ダンボール箱等）に収容したバギンボックス（ＢｉＢ）タイプのものとがある。
【０００４】
前記バギンボックス（ＢｉＢ）を使用する飲料水供給機としては、可撓性袋体に封入された飲料水バッグを箱状のケースから取り出して供給機本体の収容部にセットし、この収容部に設けた冷却手段により飲料水バッグ内の飲料水を直接冷却させて供給機本体の抽出バルブから抽出させるように構成したもの（例えば、特許文献１参照）や、また複数のバギンボックスを供給機本体の収容部に入れて所定の温度に冷却しておき、冷却されたバギンボックスから順次使用するようなウォーターサーバーのバッグインボックス収納装置（例えば、特許文献２参照）等が知られている。
【０００５】
然しながら、従来のバギンボックス（ＢｉＢ）を使用する飲料水供給機は、バギンボックスを交換した時には、飲料水バッグに封入された飲料水が冷却される一定時間（例えば、１０分〜１５分）は冷たい飲料水を抽出させて飲むことが出来ず、また直ぐに冷却された飲料水を抽出させて飲みたい場合には、予めバギンボックスを予備冷却させておくための冷蔵庫や、冷却設備が必要となっていた。しかし、予備冷却させておくための冷蔵庫や、冷却設備を飲料水供給機に具備させるには、装置全体が大型化して広いスペースが必要になると共に、コストアップとなる問題があった。
【０００６】
更に、従来の飲料水供給機に、バクテリア等に汚染されないような設備を付加させる場合には、構造が複雑で、コストアップとなる問題があった。また、従来のようなバギンボックスでは、自重により飲料水を排出させる構造であるため、可撓性袋体に封入された飲料水バッグ内の飲料水の全てを確実に排出させることが難しく、飲料水バッグの大きさにもよるが、ペットボトル一本程度（５００ml程度）の残水が残り、無駄になってしまう等の問題があった。
【０００７】
また、箱状のケースと飲料水を封入した可撓性袋体との間に冷風を吹き込んで飲料水を冷却する方法の場合には、送風機等の設備が必要となる上、箱状のケースの構造が複雑になると言う問題があった。
【特許文献１】特開２００３−２０６０００号公報
【特許文献２】特開２００４−３５２３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
この発明はかかる従来の問題点に着目し、飲料水供給機全体がコンパクトで、狭いスペースでも有効に利用でき、また飲料水バッグを交換した直後でも適温（５°Ｃ以下）に冷却された冷却飲料水を抽出させることが出来、更にバクテリア等の汚染防止設備を具備させても複雑な構成とならず安価に製造することが出来る飲料水供給機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は上記目的を達成するため、ケースに収容された可撓性袋体内の飲料水を供給機本体の冷却部に載置し、該冷却部の冷却手段を介して前記可撓性袋体を介して飲料水を直接冷却し、前記可撓性袋体の一部に設けた抽出口から冷却された飲料水を抽出させるように構成して成る飲料水供給機であって、前記冷却手段は、冷却部のベースプレート上に熱伝導性の良い金属材料から成るエバポレーター・チャンバーを断熱材を介して気密的に配設し、このエバポレーター・チャンバーの内側に、エバポレーター・チャンバーの内壁面に沿って冷媒ガスを噴射させる噴射ノズルと、冷媒ガスを回収する回収管とを設け、この噴射ノズルと回収管とを冷媒を精製しながら循環させる冷媒循環装置に接続したことを要旨とするものである。
【００１０】
ここで、前記エバポレーター・チャンバーの断面形状を、円弧状，楕円状，略三角形状のいずれか一つにより形成し、前記ケースの底面に飲料水を封入した可撓性袋体が露出する開口形成部を形成するものである。また前記噴射ノズルの内部に冷媒ガスの温度を検出する温度センサーを内装し、前記冷媒循環装置は、冷媒ガスの循環配管が接続された冷媒ガス圧縮機と、畜圧器とで構成し、更に前記供給機本体上に、ケースに収容された可撓性袋体を覆う着脱可能なカバーを設けるものである。
【００１１】
このように構成することで、バギンボックスを交換した直後でも適温（５°Ｃ以下）に冷却された冷却飲料水を抽出させることが出来、コンパクトで構造が簡単であり、残量が少なく、安価に製造することが出来るものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明は、上記のようにケースに収容された可撓性袋体内の飲料水を供給機本体の冷却部に載置し、該冷却部の冷却手段を介して前記可撓性袋体を介して飲料水を直接冷却し、前記可撓性袋体の一部に設けた抽出口から冷却された飲料水を抽出させるように構成して成る飲料水供給機であって、前記冷却手段は、冷却部のベースプレート上に熱伝導性の良い金属材料から成るエバポレーター・チャンバーを断熱材を介して気密的に配設し、このエバポレーター・チャンバーの内側に、エバポレーター・チャンバーの内壁面に沿って冷媒ガスを噴射させる噴射ノズルと、冷媒ガスを回収する回収管とを設け、この噴射ノズルと回収管とを冷媒を精製しながら循環させる冷媒循環装置に接続したので、以下のような優れた効果を奏するものである。
【００１３】
(1).飲料水を封入した飲料水バッグを収納したケースを交換した直後でも、直ぐに適温（５°Ｃ以下）の冷却した衛生的な飲料水を抽出させて飲むことが出来る。
【００１４】
(2).飲料水供給機全体をコンパクトに構成することが出来、狭いスペースでも有効に利用  することが出来る。
【００１５】
(3).予め飲料水バッグを収納したケースを予備冷却するための設備が不要であるため、安  価で、コンパクトな設計が出来る。
【００１６】
(4).飲料水バッグを収納したケースと、飲料水抽出口との間に飲料水を貯留して冷却する  ためのタンクや設備が不要であるので、供給機本体全体をシンプルで、コンパクトに構  成することが出来る。
【００１７】
(5).飲料水配管内のバクテリア等の汚染防止設備を具備させても複雑な構成とならず、コ  ンパクトで、安価に製造することが出来る。
【００１８】
(6).飲料水として、ミネラルウォーター類のみならず、ウーロン茶や緑茶等にも適用でき  、汎用性のあるものとして有効に利用することが出来る。
【００１９】
(7). 飲料水バッグの交換時に飲料水バッグ内の飲料水の残量が少なく、従って無駄がな  く、また飲料水バッグを収納したケースの出し入れを容易に行うことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面に基づき、この発明の実施形態を説明する。                          図１は、この発明を実施した飲料水供給機のカバーを持ち上げた状態の飲料水供給機全体の斜視図、図２はカバーを取付けた飲料水供給機全体の側面図、図３は図１のＡ−Ａ矢視拡大断面図を示し、前記飲料水供給機は、供給機本体１と、この供給機本体１上に載置されたバギンボックス２を覆う着脱可能なカバー３とで構成される。なお、カバー３は必要に応じて使用することが出来るものである。
【００２１】
前記供給機本体１は、図１及び図３に示すように、ポリエチレンやビニール袋等の可撓性袋体４に所定量の飲料水Ｗを封入した飲料水バッグを箱状のケース５（ダンボール箱等）に収容して成るバギンボックス２を載置し、可撓性袋体４内の飲料水Ｗを冷却する冷却部６と、この冷却部６の下部に冷媒を精製しながら循環させる冷媒循環装置７を収容した収容部８と、更に供給機本体１の前面側には、冷却水Ｗを抽出させる際にコップ等の容器９を載置するテーブル部１０とが一体的に形成されている。
【００２２】
前記供給機本体１の冷却部６は、ステンレス等のベースプレート１１上に熱伝導性の良い金属材料（例えば、アルミニュウム，ステンレス，銅等）から成る厚さ２ｍｍ程度のドーム状（半円弧状）に形成したエバポレーター・チャンバー１２がウレタンフォーム等の断熱材１３を介して気密的に配設してあり、このドーム状（半円弧状）のエバポレーター・チャンバー１２の内側の空間部１４には、エバポレーター・チャンバー１２の内壁面１２ａに沿って圧力、約98kPa 〜490kPa(1kgf/cm2 〜5 kgf/cm2 ) で、温度、−20°Ｃ前後に設定したフレオンガス等の冷媒ガスＱを噴射させる噴射ノズル１５と、冷媒ガスＱを回収する回収管１６とを設け、この噴射ノズル１５と回収管１６とを前記収容部８に収容した冷媒ガスＱを精製しながら循環させる冷媒循環装置７に接続してある。
【００２３】
また、前記噴射ノズル１５の内部には、冷媒ガスＱの温度を検出する温度センサー１７が内装してあり、更に前記冷媒循環装置７は、冷媒ガスＱの循環配管１８ａが接続された冷媒ガス圧縮機１９と、循環配管１８ｂが接続された畜圧器２０とで構成され、前記温度センサー１７は、コード１８ｃを介して畜圧器２０に接続されている。
【００２４】
なお、前記エバポレーター・チャンバー１２の形状としては、ドーム状（半円弧状）に限定されず、略三角形状または楕円状等に形成することも可能であり、可撓性袋体４との接触面積が多く取れる形態であれば特に断面形状には限定されるものではない。
【００２５】
また、前記可撓性袋体４に所定量の飲料水Ｗを封入した飲料水バッグを箱状のケース５に収容して成るバギンボックス２は、図３に示すように、箱状のケース５の底面に可撓性袋体４が露出する開口形成部２１が形成してあり、この開口形成部２１は、ケース５の底面にミシン目等により切除可能な切断部を設けてバギンボックス２の設置時に切除可能に構成し、また開口形成部２１は少なくとも前記ドーム状（半円弧状）に形成したエバポレーター・チャンバー１２が挿入して、エバポレーター・チャンバー１２の外表面が可撓性袋体４に密着可能な大きさになっている。
【００２６】
なお、この開口形成部２１は、箱状のケース５の底面に予め形成しておくか、または使用時に切断して形成するものである。
【００２７】
更に、前記供給機本体１上に載置されたバギンボックス２を覆う着脱可能なカバー３は、供給機本体１の冷却部６の周囲に形成された仕切り堰２２の内側に係合するように箱状に形成され、カバー３の前面側には、可撓性袋体４の一部に設けた飲料水Ｗの抽出部４ａが突出する略楕円状の切欠部２３が設け、更に両側面には開閉時に使用する凹状の把手２４が形成してある。このカバー３は、その全体を着色した樹脂材料等により形成することで、供給機本体１に取付けた際に外観的にも美的装飾に優れたものとなる。
【００２８】
次に、上記のような構成から成る飲料水供給機の使用方法について説明する。
まず、カバー３を取外した状態の供給機本体１における冷却部６上に飲料水Ｗを封入した可撓性袋体４を収容したバギンボックス２を載置する際、箱状のケース５の底面に形成した開口形成部２１を開口させて可撓性袋体４が露出するようにし、そしてバギンボックス２の開口形成部２１をドーム状（半円弧状）に形成したエバポレーター・チャンバー１２が挿入し、かつ可撓性袋体４がエバポレーター・チャンバー１２の外表面に接触するように載置する。
【００２９】
一方、エバポレーター・チャンバー１２の内壁面には、冷媒循環装置７から供給される所定温度（例えば、−２０°Ｃ前後）で所定圧力の冷媒ガスＱが噴射ノズル１５により吹き付けられているため、エバポレーター・チャンバー１２の外表面も−２０°Ｃ前後に冷却されており、このような冷却されたエバポレーター・チャンバー１２上に上述した飲料水Ｗを封入した可撓性袋体４を接触させると、可撓性袋体４内の飲料水Ｗはエバポレーター・チャンバー１２の接触面側から徐々に冷却され、この発明の実施形態では、１０分〜１５分程度で５００ml〜１リットルの飲料水が５°Ｃ〜１０°Ｃに冷却され、コップ一杯程度の冷却された飲料水Ｗは、設置直後でも抽出させることが可能である。
【００３０】
また、前記冷却部６のステンレス等のベースプレート１１もエバポレーター・チャンバー１２が冷却されることにより−１０°Ｃ前後に冷却されるため、ベースプレート１１上に載置されたバギンボックス２の底面側も間接的に冷却されることになる。
【００３１】
前記可撓性袋体４内の飲料水Ｗは、抽出部４ａから抽出されなければ、可撓性袋体４内全体の温度は５°Ｃ前後に冷却された状態を保ち、また抽出された場合には、設定温度となるようにエバポレーター・チャンバー１２を一定温度に冷却する。この温度制御は、噴射ノズル１５の内部に配設した温度センサー１７により冷媒ガスＱ（フレオンガス）の温度を常時検出し、冷媒ガス圧縮機１９及び畜圧器２０の駆動を制御することにより温度制御を容易に行うことが出来るものである。
【００３２】
即ち、液状体の冷媒が圧縮されて気化する際に、その冷媒ガスＱをエバポレーター・チャンバー１２の内面に吹き付けることで冷却するものであるが、この吹き付ける冷媒ガスＱの温度を検出することでエバポレーター・チャンバー１２の冷却温度を制御するものである。エバポレーター・チャンバー１２の内面に吹き付けられた冷媒ガスＱは、回収管１６及び循環配管１８ｂを介して冷媒ガス圧縮機１９に回収されて再度循環使用される。
【００３３】
以上のように、この発明では、一定温度に冷却されているエバポレーター・チャンバー１２に飲料水Ｗを封入した可撓性袋体４を直接接触させることで、バギンボックス２を交換した直後でも適温（５°Ｃ以下）に冷却された冷却飲料水を抽出させることが可能となり、また装置がコンパクトで構造が簡単であり、残量が少なく、安価に製造することが出来るものである。更にバクテリア等の汚染防止設備を具備させても複雑な構成とならず安価に製造することが出来るものである。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明を実施した飲料水供給機のカバーを持ち上げた状態の飲料水供給機全体の斜視図である。
【図２】カバーを取付けた飲料水供給機全体の側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ矢視拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  供給機本体                    ２  バギンボックス
３  カバー                        ４  可撓性袋体
４ａ  抽出部                        ５  ケース
６  冷却部                        ７  冷媒循環装置
８  収容部                        ９  容器
１０  テーブル部                  １１  ベースプレート
１２  エバポレーター・チャンバー  １３  断熱材
１２ａ  内壁面                      １４  空間部
１５  噴射ノズル                  １６  回収管
１７  温度センサー
１８ａ，１８ｂ  循環配管          １９  冷媒ガス圧縮機
２０  畜圧器                      ２１  開口形成部
２２  仕切り堰                    ２３  切欠部
２４  把手                          Ｗ  飲料水
Ｑ  冷媒ガス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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