(57)【要約】【課題】使用長が短くてもばね定数を小さくすることができる引張コイルばね及び当該引張コイルばねの製造方法を提供すること。【解決手段】コイル部２１と、コイル部２１の両端に形成された第１フック部２２及び第２フック部２３とを有する引張コイルばね２であって、コイル部２１内には、コイル部２１の体長より長く、当該体長の寸法を調節する調節部材２４が設けられ、調節部材２４をコイル部２１内に係止する第１係止部２２及び第２係止部２３が設けられている。これによれば、コイルばねの使用長に、調節部材が挿入されたことによるコイル部の伸張分が加算されることとなるので、荷重長を長くすることができる。従って、引張コイルばねのばね定数を小さくすることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイル部と、当該コイル部の両端に形成された第１フック部及び第２フック部とを有する引張コイルばねであって、
前記コイル部内には、当該コイル部の体長より長く、当該体長の寸法を調節する調節部材が設けられ、
前記調節部材を前記コイル部内に係止する第１係止部及び第２係止部が設けられていることを特徴とする引張コイルばね。
【請求項２】
請求項１に記載の引張コイルばねにおいて、
前記第１係止部及び前記第２係止部は、それぞれ前記第１フック部及び前記第２フック部であることを特徴とする引張コイルばね。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の引張コイルばねにおいて、
前記調節部材は、当該調節部材が前記第１係止部及び前記第２係止部により係止される際の前記コイル部の縮み力より強い剛性を有していることを特徴とする引張コイルばね。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載の引張コイルばねにおいて、
前記調節部材は、前記コイル部の内径より小さな直径を有する略円筒状に形成されていることを特徴とする引張コイルばね。
【請求項５】
コイル部と、前記コイル部の両端に形成された第１フック部及び第２フック部とを備える引張コイルばねの製造方法であって、
前記引張コイルばねは、
前記コイル部内に設けられ、かつ、前記コイル部の自由長より長い寸法を有する調節部材と、
前記調節部材を前記コイル部内に係止する第１係止部及び第２係止部とを備え、
前記第１フック部を形成する第１フック部形成工程と、
前記第１係止部を形成する第１係止部形成工程と、
前記コイル部を形成するコイル部形成工程と、
形成された前記コイル部内に、前記調節部材を挿入する調節部材挿入工程と、
前記コイル部の長さ寸法を、前記調節部材の長さ寸法より長くした状態で、前記第２係止部を形成する第２係止部形成工程と、
前記第２フック部を形成する第２フック部形成工程とを有することを特徴とする引張コイルばねの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、引張コイルばね及び引張コイルばねの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、細長い金属線を螺旋状に巻いたコイルばねが知られている。このようなコイルばねの形態としては、圧縮ばね、引張ばね及び捻りばねが知られている。このうち、圧縮ばねは、コイルの軸方向に沿った内向きの力（圧縮方向の力）に対して抗するように働き、引張ばねは、コイルの軸方向に沿った外向きの力（引張方向の力）に対して抗するように働く。また、捻りばねは、コイルの軸方向を中心とする捻り力に対して抗するように働く。
【０００３】
このような圧縮ばねとして、自由長より短い設定長を越えて延ばさないように拘束された圧縮ばね（コイルばね）が知られている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１に記載の圧縮ばねは、複数の可撓線を有しており、当該可撓線の一端は、圧縮ばねを押し縮めた状態で当該圧縮ばねの上端に対応する固定位置に固定され、他端は、圧縮ばねの下端に対応する固定位置にそれぞれ固定されている。そして、これら可撓線により、圧縮ばねは、自由長よりも短い設定長を越えて延びないように拘束されている。このような圧縮ばねにより、圧縮ばねの収納スペースを小さくすることができる。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−２０８５２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、所定の部材同士を圧接させるような構成においては、圧接力の調節のために引張コイルばねが用いられることがある。例えば、接着剤が一方の面に塗布されたテープに所定の文字を印字するテープ印刷装置等においては、テープの印字面と、当該印字面に圧接される印字部との圧接力が適切でないと、印字が正しく行われない場合がある。このため、引張コイルばねによる引張力を適切な値に調節する必要がある。しかしながら、使用長が少ない場合に合わせた引張コイルばねを用いると、自由長と使用長との差が小さいため、ばね定数が大きくなり、伸び量によるばらつきが大きくなる。このような場合、テープに対する印字部の圧接力の調整が難しいという問題がある。また、使用長を多く必要とする場合、すなわち、自由長が小さい引張コイルばねを用いた場合には、戻り力が大きくなるため、当該戻り力を調節する構造が別途必要になるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、使用長が短くてもばね定数を小さくすることができる引張コイルばね及び当該引張コイルばねの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するために、本発明の引張コイルばねは、コイル部と、当該コイル部の両端に形成された第１フック部及び第２フック部とを有する引張コイルばねであって、前記コイル部内には、当該コイル部の体長より長く、当該体長の寸法を調節する調節部材が設けられ、前記調節部材を前記コイル部内に係止する第１係止部及び第２係止部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、コイル部の体長とは、コイル部の軸方向に沿った方向における当該コイル部の長さ寸法を示している。
本発明によれば、コイル部内に、当該コイル部の体長より長い調節部材を設けることにより、コイルばねに荷重が加わってコイル部が伸びた場合に、当該コイル部の伸び量に、調節部材によって伸びたコイルの伸び量が加わる。このため、コイル部の実際の荷重長は、調節部材によるコイル部の伸び量と、荷重が加わった際に伸びた伸び量との加算分となるので、当該調節部材の長さ寸法と同じ体長のコイル部を有する引張コイルばねに比べて、ばね定数を小さくすることができる。これにより、引張コイルばねの製造時における自由長のばらつきによる引込力のばらつきを抑制することができる。従って、引張コイルばねの製品ごとのばらつきを抑制し、適切な引込力を生じる引張コイルばねを構成することができる。
また、このような引張コイルばねのコイル部内に係止される調節部材の長さ寸法を調節することにより、当該引張コイルばねの自由長を調節することができる。従って、引張コイルばねの汎用性を高めることができる。
【０００９】
本発明では、前記第１係止部及び前記第２係止部は、それぞれ前記第１フック部及び前記第２フック部であることが好ましい。
本発明によれば、第１フック部及び第２フック部を、第１係止部及び第２係止部として兼用することができる。すなわち、コイル部内に挿入され、当該コイル部の体長を伸ばす調節部材は、第１係止部を兼ねる第１フック部と、第２係止部を兼ねる第２フック部により、コイル部内に係止される。これによれば、第１係止部及び第２係止部を引張コイルばねに別途設ける場合に比べ、構成を簡略化することができる。従って、引張コイルばねの製造工程を簡略化することができる。また、コイル部の両端において調節部材が係止されることとなるので、当該コイル部の体長を容易に調節することができる。
【００１０】
本発明では、前記調節部材は、当該調節部材が前記第１係止部及び前記第２係止部により係止される際の前記コイル部の縮み力より強い剛性を有していることが好ましい。
本発明によれば、第１係止部及び第２係止部により調節部材が係止された際のコイル部の引込力より強い剛性を、調節部材が有しているので、コイル部の体長が調節部材の長さ寸法より短くなることを防ぐことができる。従って、引張コイルばねのばね定数を小さい状態で維持することができる。
【００１１】
本発明では、前記調節部材は、前記コイル部の内径より小さな直径を有する略円筒状に形成されていることが好ましい。
本発明によれば、コイル部内に配置される調節部材の形状が、当該コイル部の内径よりも小さな直径を有する略円筒状に形成されているので、コイル部が伸縮する際に、当該調節部材にコイル部を形成する線材が引っ掛かることを防ぐことができる。従って、引張コイルばねの伸縮が適切に行われるので、引込力を適切に発揮することができる。
【００１２】
また、本発明の引張コイルばねの製造方法は、コイル部と、前記コイル部の両端に形成された第１フック部及び第２フック部とを備える引張コイルばねの製造方法であって、前記引張コイルばねは、前記コイル部内に設けられ、かつ、前記コイル部の自由長より長い寸法を有する調節部材と、前記調節部材を前記コイル部内に係止する第１係止部及び第２係止部とを備え、前記第１フック部を形成する第１フック部形成工程と、前記第１係止部を形成する第１係止部形成工程と、前記コイル部を形成するコイル部形成工程と、形成された前記コイル部内に、前記調節部材を挿入する調節部材挿入工程と、前記コイル部の長さ寸法を、前記調節部材の長さ寸法より長くした状態で、前記第２係止部を形成する第２係止部形成工程と、前記第２フック部を形成する第２フック部形成工程とを有することを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、前述の引張コイルばねと同様の効果を奏することができるほか、当該引張コイルばねを簡易に製造することができる。
すなわち、引張コイルばねのコイル部内に、当該コイル部の体長より長い調節部材を設けることにより、当該調節部材を設けていない引張コイルばねに比べ、ばね定数を小さくすることができる。
また、このような引張コイルばねの製造において、調節部材の長さ寸法より長くなるようにコイル部を伸張させた状態で、コイル部内に挿入された調節部材を第１係止部及び第２係止部により係止することにより、調節部材の長さ寸法と同程度まで伸張させた状態でコイル部を維持することができる。従って、ばね定数を小さくした引張コイルばねを簡易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
（１）テープ印刷装置１の構成
図１は、本実施形態のコイルばね２を用いたテープ印刷装置１の一部を示す斜視図である。
本実施形態のコイルばね２は、引張コイルばねで構成され、図１に示すように、テープ印刷装置１に用いられている。このテープ印刷装置１は、一方に印刷面を有し、かつ、他方に接着剤が塗布された接着面を有するテープの印刷面に、インクリボン（図示省略）のインクを転写させて所定の文字や図柄を印刷するものである。このテープ印刷装置１は、図１に示すように、サーマルヘッド１１と、ヘッド回転ピン１２と、ヘッド回転フレーム１３と、ヘッドリリースレバー１４と、これらが取り付けられる平板状のフレーム１５とを備えて構成されている。
【００１５】
サーマルヘッド１１は、テープの印刷面に印字する文字及び図柄に応じてインクリボンのリボンを加熱して、当該リボンのインクをテープの印刷面に転写する。このサーマルヘッド１１は、ヘッド回転フレーム１３の一端に設けられ、当該ヘッド回転フレーム１３がフレーム１５に突設されたヘッド回転ピン１２を軸として回転すると、当該サーマルヘッド１１は、リボンを介してテープの印刷面に所定の圧力で圧接される。この圧力は、後述するコイルばね２の引込力により規定される。
【００１６】
ヘッド回転フレーム１３の他端には、コイルばね２の第１フック部２２が取り付けられる孔部１３１が形成され、当該コイルばね２を介して、ヘッドリリースレバー１４が接続される。このヘッドリリースレバー１４は、側面視略三角形状を有し、詳しい図示を省略したが、フレーム１５に、当該フレーム１５の面（ヘッド回転ピン１２が突設された面）の法線に対して直交する方向を軸として回動自在に軸支されている。このヘッドリリースレバー１４の三角形状の１つの頂点に対応する位置には、コイルばね２の第２フック部２３が取り付けられる孔部１４１が形成されており、これらヘッドリリースレバー１４及びヘッド回転フレーム１３のそれぞれに取り付けられたコイルばね２は、フレーム１５の前述の面に沿うように配置される。
【００１７】
すなわち、ヘッドリリースレバー１４の押圧面１４Ａが図示しないモータの駆動により押圧され、当該ヘッドリリースレバー１４が矢印Ａ方向に回転すると、当該回転により、コイルばね２が矢印Ｂ方向に引き込まれる。このコイルばね２が、ヘッド回転フレーム１３を矢印Ｂ方向に引き込むことにより、当該ヘッド回転フレーム１３は、ヘッド回転ピン１２を軸として矢印Ｃ方向に回動し、当該ヘッド回転フレーム１３の端部に設けられたサーマルヘッド１１を、インクリボンのリボンを介して、テープの印刷面に圧接させる。これにより、コイルばね２の引張力に応じた圧力で、サーマルヘッド１１がテープの印刷面に圧接され、当該テープに文字等が印字される。
【００１８】
（２）コイルばね２の構成
図２は、コイルばね２を示す図である。具体的に、図２（Ａ）は、コイルばね２を正面から見た図であり、図２（Ｂ）は、コイルばね２を側面から見た図である。
コイルばね２は、前述のように、引張コイルばねとして形成されている。このコイルばね２は、略中央に位置し所定の巻き数を有するコイル部２１と、このコイル部２１を挟むように、当該コイル部２１の両端に位置する略Ｕ字状の第１フック部２２及び第２フック部２３とが形成されている。また、コイル部２１の内部には、当該コイル部２１の内径より小さな直径を有する略円筒状の調節部材２４が配置されている。この調節部材２４は、コイル部２１の長さが、当該コイル部２１の自由長より短くならないように調節する部材である。
【００１９】
具体的に、調節部材２４は、金属や合成樹脂等により、コイル部２１の体長より長く形成されている。そして、この調節部材２４は、コイルばね２が伸張していない場合には、コイル部２１の両端に形成された第１フック部２２及び第２フック部２３により、コイル部２１の体長（図２中矢印Ｄ方向の寸法）が調節部材２４より短くならないように係止されている。そして、コイルばね２が伸張した際には、調節部材２４は、伸張したコイル部２１内に留まるように設けられている。すなわち、本実施形態においては、第１フック部２２と第２フック部２３とは、本発明の第１フック部及び第１係止部と、第２フック部及び第２係止部とをそれぞれ兼ねるように形成されている。
なお、調節部材２４は、コイル部２１が調節部材２４の長さ寸法以上に伸張していない時の当該コイル部２１の引込力に対して抗することができる程度の剛性を有するように形成されている。
【００２０】
図３（Ａ）は、調節部材２４が設けられていないコイルばね２Ａを示す図であり、図３（Ｂ）は、当該コイルばね２Ａが伸張した状態を示す図である。また、図３（Ｃ）は、コイルばね２Ａと同じ巻き数を有するが当該コイルばね２Ａのコイル部２Ａ１より短い体長を有するコイルばね２Ｂを示す図である。また、図３（Ｄ）は、コイルばね２Ｂのコイル部２Ｂ１と同じ巻き数を有するコイル部２１の体長をコイルばね２Ａのコイル部２Ａ１の体長と略同じにする調節部材２４を設けたコイルばね２を示す図であり、図３（Ｅ）は、コイルばね２がコイルばね２Ａと同程度に伸張した状態を示す図である。なお、前述のように、図３（Ａ）〜（Ｅ）のそれぞれで示したコイルばね２，２Ａ，２Ｂのコイル部の巻き数は全て同じである。
このような調節部材２４をコイル部２１内に設けたことにより、コイルばね２のばね定数を小さくすることができる。
【００２１】
ここで、図３（Ａ）に示した全体の長さである自由長Ｌ１を有するコイルばね２Ａが、所定の荷重がかかった際の全体の長さ寸法である荷重長Ｌ２まで伸張した場合には、図３（Ｂ）に示すように、コイルばね２Ａの変位量（使用伸び量）はＬ３となり、図３（Ｃ）に示す自由長Ｌ４を有するコイルばね２Ｂが、荷重長Ｌ２まで伸張した場合には、当該コイルばね２Ｂの変位量はＬ５となる。
これに対し、図３（Ｄ）に示すコイルばね２、すなわち、図３（Ｃ）で示したコイルばね２Ｂのコイル部２Ｂ１の体長と同じ体長を有するコイル部２１内に、自由長Ｌ１となるように調節部材２４を設けたコイルばね２が、図３（Ｅ）に示すように荷重長Ｌ２まで伸張した場合には、当該コイルばね２の変位量は、コイルばね２Ａの場合と同様に、Ｌ３となる。しかしながら、荷重長Ｌ２まで伸張した際のコイルばね２の変位量には、実際には、調節部材２４によるコイル部２１の伸張量が加算されるため、当該変位量はＬ５となる。
【００２２】
ここで、ばね定数は、所定の荷重に対する変位量の除算で算出されるので、コイルばね２の変位量が大きくなることにより、当該コイルばね２と同じ自由長Ｌ１を有するコイルばね２Ａに対して、ばね定数を小さくすることができる。これにより、製造時の長さ寸法のばらつきによって生じるコイルばね２の引込力のばらつきを抑制することができ、当該コイルばね２を用いたテープ印刷装置１のヘッド回転フレーム１３の回動によるサーマルヘッド１１の押圧力のばらつきを抑制することができる。
【００２３】
一方、ヘッド回転フレーム１３及びヘッドリリースレバー１４の間に設けられたコイルばねのばね定数が大きい場合、製造誤差により当該コイルばねの自由長がずれると、サーマルヘッド１１をテープの印刷面に最適な圧力で圧接することができなくなる。このため、当該印刷面に適切に文字等を印字することができないという問題が生じるほか、このような機構の設計に制約が生じる。
これに対し、コイルばね２のコイル部２１内に、当該コイル部２１の体長より長い調節部材２４を設けることにより、コイルばね２のばね定数を小さくすることができ、製造誤差等によって生じるコイルばね２の引込力のばらつきを低減することができる。これにより、当該コイルばね２をヘッド回転フレーム１３とヘッドリリースレバー１４との間に設けた場合、ヘッドリリースレバー１４の回動に応じて、コイルばね２が適切な引込力でヘッド回転フレーム１３を回動させることができ、これにより、サーマルヘッド１１をテープの印刷面に適切な圧力で圧接させることができる。
【００２４】
（３）コイルばね２の製造方法
以下に、コイルばね２の製造方法について説明する。
図４は、コイルばね２の製造方法の手順を示す図である。また、図５は、当該製造方法の各工程におけるコイルばね２の状態を示す図である。具体的に、図５（Ａ）は、コイル部２１の形成工程を示す図であり、図５（Ｂ）は、コイル部２１への調節部材２４の挿入工程を示す図である。また、図５（Ｃ）は、第２フック部２３の形成工程を示す図であり、図５（Ｄ）は、完成したコイルばね２の排出工程を示す図である。
コイルばね２は、図５に示すように、ばね製造装置３により製造される。このばね製造装置３は、詳しい図示を省略するが、複数のローラ及びツールを備え、コイル部２１、第１フック２２及び第２フック部２３の素材となる金属製の線材、及び、調節部材２４の素材となる合成樹脂からコイルばね２を形成する。
【００２５】
具体的に、コイルばね２は、以下の手順で製造される。
まず、図４に示すように、ばね製造装置３が、線材からコイルばね２の第１フック部２２を形成する（第１フック部形成工程及び第１係止部形成工程Ｓ１）。この際、第１フック部２２の先端部とは反対側が、後に形成するコイル部２１の直径方向を通過するように形成する。この部分が、後にコイル部２１内に挿入される調節部材２４の一方の端面に当接する。
【００２６】
この後、ばね製造装置３は、第１フック部２２に連続してコイル部２１を形成する（コイル部形成工程Ｓ２）。この際、形成されるコイル部２１の内径が、後に当該コイル部２１内に挿入される調節部材２４の直径よりも大きくなるように、当該コイル部２１は形成される。この状態では、図５（Ａ）に示すように、ばね製造装置３の端部から、形成過程のコイルばね２の第１フック部２２とコイル部２１の一部とが露出する。
【００２７】
次に、ばね製造装置３は、形成されたコイル部２１の内部に調節部材２４を挿入する（調節部材挿入工程Ｓ３）。この際、コイル部２１内に挿入される調節部材２４は、形成されたコイル部２１の軸方向の長さ寸法より大きな軸方向の長さ寸法を有するものが挿入される。このため、ばね製造装置３は、図４及び図５（Ｃ）に示すように、コイル部２１を調節部材２４の長さ寸法に合わせるように伸張させる（コイル部伸張工程Ｓ４）。
【００２８】
この後、ばね製造装置３は、図４に示すように、コイル部２１が調節部材２４の長さ寸法に応じて伸張した状態で、当該コイル部２１に連続して第２フック部２３を形成する（第２係止部形成工程及び第２フック部形成工程Ｓ５）。この第２フック部２３の製造に際して、ばね製造装置３は、前述の第１フック部２２と同様に、線材をコイル部２１の直径方向を通過させた後、第２フック部２３を形成する。この部分が、調節部材２４の端面に当接し、第２フック部２３及び第１フック部２２により、調節部材２４が係止され、コイル部２１の軸方向の長さ寸法が、調節部材２４の軸方向の長さ寸法より短くならないように維持される。
そして、ばね製造装置３は、形成された第２フック部２３の適当な箇所で線材を切断する（端部切断工程Ｓ６）。これにより、コイルばね２が完成し、当該コイルばね２は、図５（Ｄ）に示すように、ばね製造装置３から排出される。
【００２９】
以上のような本実施形態のコイルばね２によれば、以下の効果を奏することができる。
すなわち、引張コイルばね２として形成されたコイルばね２のコイル部２１内には、当該コイル部２１本来の体長より長い寸法を有する調節部材２４が設けられ、当該調節部材２４は、第１フック部２２及び第２フック部２３により係止されている。これによれば、コイルばね２が伸張した場合には、当該コイルばね２の荷重長は、第１フック部２２及び第２フック部２３のいずれか一方が調節部材２４の端面から離間してからのコイル部２１の伸び量と、調節部材２４により伸張したコイル部２１の伸び量とが加算された長さ寸法となる。このため、調節部材２４と同じ長さ寸法の体長を有し、当該調節部材２４が設けられていないコイル部を有するコイルばねに比べ、本実施形態のコイルばね２では、ばね定数を小さくすることができる。従って、コイルばね２の個体間の引込力の差を小さくすることができる。また、これにより、コイルばね２が引き込むことによって生じるサーマルヘッド１１のテープの印刷面への圧接を適切な圧力で行うことができる。
【００３０】
また、調節部材２４は、コイル部２１が調節部材２４の長さ寸法より大きく伸張していない場合には、第１フック部２２及び第２フック部２３により、当該コイル部２１内に係止されている。これによれば、調節部材２４をコイル部２１内に確実に係止することができるほか、当該調節部材２４をコイル部２１内に係止する部材を別途設ける場合に比べ、コイルばね２の構成を簡略化することができる。従って、コイルばね２の製造工程を簡略化することができる。
【００３１】
また、調節部材２４は、当該調節部材２４の長さ寸法以下に収縮する際のコイル部２１の縮み力より強い剛性を有しているので、コイル部２１の体長が調節部材２４の長さ寸法より短くなることを防ぐことができる。従って、コイルばね２のばね定数が小さい状態を確実に維持することができる。
さらに、調節部材２４は、コイル部２１の内径より小さい直径を有する略円筒状に形成されているので、コイル部２１の伸縮に対して調節部材２４が抵抗となることを抑制することができる。従って、コイルばね２の伸縮を安定して行わせることができ、当該コイルばね２の引込力を適切に発揮することができる。
【００３２】
さらに、コイルばね２は、コイル部２１内に調節部材２４を挿入し、コイル部伸張工程Ｓ４にて、当該コイル部２１を調節部材２４の長さ寸法と同程度まで伸張させた状態で、第２フック部形成工程Ｓ５にて第２フック部２３で調節部材２４を係止する。これによれば、調節部材２４の長さ寸法と同程度の体長となるように引込力を生じさせつつコイル部２１を形成する場合に比べ、調節部材２４より短い体長を有するコイル部２１を、当該調節部材２４と同じ寸法まで伸張させて形成されたコイルばね２を簡単かつ確実に製造することができる。従って、前述のコイルばね２を簡易に製造することができる。
【００３３】
（４）実施形態の変形
本発明は前述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
前記実施形態では、第１フック部２２及び第２フック部２３にて、コイル部２１内に配置された調節部材２４を係止するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、コイル部２１の収縮に伴って、当該コイル部２１内に配置された調節部材２４の軸方向の両端を係止する一対の係止片を、コイル部２１に設ける構成としてもよい。また、この一対の係止部は、コイル部２１に一体的に形成してもよく、コイル部２１の伸縮を妨げない程度の可撓性を有する部材を別途設けることにより、一対の係止部としてもよい。このような一対の係止部をコイル部に設ける場合には、コイル部２１内における調節部材２４の位置は適宜設定してよい。
【００３４】
前記実施形態では、調節部材２４は、コイル部２１の内径より小さな直径を有する略円筒状に形成されているとしたが、本発明はこれに限らず、円柱形状や角柱形状としてもよい。なお、調節部材２４の形状を略円筒状とすることにより、コイル部２１の伸縮動作を妨げることを一層確実に防ぐことができる。
また、前記実施形態では、第１フック部２２及び第２フック部２３は、それぞれ略Ｕ字状に形成したが、本発明はこれに限らず、例えばＶ字状に形成してもよい。また、第１フック部２２及び第２フック部２３で調節部材２４を係止する際には、当該第１フック部２２及び第２フック部２３は、側面フックでなければ他の形状でもよい。
【００３５】
前記実施形態では、コイルばね２は、コイル部２１を形成した後、内部に調節部材２４が挿入されたコイル部２１を当該調節部材２４に応じた長さ寸法となるように伸張させた状態で第２フック部２３を形成するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、形成された第１フック部２２に調節部材２４の軸方向の端面を当接させ、当該調節部材２４の外周に沿ってコイル部２１を形成してもよい。この際、適当な引込力を発生させつつコイル部２１を形成するようにすれば、本来のコイル部２１の体長よりも長く、かつ、調節部材２４の長さに応じたコイル部２１を形成することが可能となる。なお、前記実施形態のように、コイル部２１を形成し、当該コイル部２１内に調節部材２４を挿入した後、コイル部２１を調節部材２４の長さ寸法に応じた体長となるように伸張させれば、コイル部２１の引込力を適切に調節した上で、簡易に製造することができ、調節部材２４をコイル部２１内に係止させることができる。
【００３６】
前記実施形態では、コイルばね２は、テープ印刷装置１に設けられるとしたが、本発明はこれに限らず、他の機器に利用することも可能である。すなわち、本発明のコイルばねは、引張コイルばねによる適切な引込力を必要とする機器に好適に適用することが可能である。このような機器として、例えば、プリンタ等に用いることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、引張コイルばねに利用でき、特にテープ印刷装置など、適切な引込力を要求される機器に採用される引張コイルばねに好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープ印刷装置の一部を示す斜視図。
【図２】（Ａ）前記実施形態におけるコイルばねの正面図。（Ｂ）前記実施形態におけるコイルばねの側面図。
【図３】（Ａ）調節部材が設けられていないコイルばねを示す図。（Ｂ）調節部材が設けられていないコイルばねが伸張した状態を示す図。（Ｃ）前記実施形態のコイルばねと同じ巻き数のコイル部を有し、当該コイルばねのコイル部より短い体長を有するコイルばねを示す図。（Ｄ）前記実施形態におけるコイルばねを示す図。（Ｅ）前記実施形態におけるコイルばねが伸張した状態を示す図。
【図４】前記実施形態におけるコイルばねの製造方法の手順を示す図。
【図５】（Ａ）前記実施形態におけるコイルばねのコイル部の形成工程を示す図。（Ｂ）前記実施形態におけるコイルばねのコイル部への調節部材の挿入工程を示す図。（Ｃ）前記実施形態におけるコイルばねの第２フック部の形成工程を示す図。（Ｄ）前記実施形態におけるコイルばねの排出工程を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
２…コイルばね（引張コイルばね）、２１…コイル部、２２…第１フック部（第１係止部）、２３…第２フック部（第２係止部）、２４…調節部材、Ｓ１…第１フック部形成工程（第１係止部形成工程）、Ｓ２…コイル部形成工程、Ｓ３…調節部材挿入工程、Ｓ５…第２フック部形成工程（第２係止部形成工程）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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