(57)【要約】【課題】ダストカバー部の紛失のおそれがなく、しかも、ユーザーに煩雑な着脱動作を要求することがない給紙カセット及び画像形成装置を提供する【解決手段】本発明の給紙カセット２００は、給紙カセット基礎部２１０と、給紙カセット延長部２２０と、転写シートを収容する開口部２０１と、開口部２０１の側壁に設けられる側壁開口部２０４、２０５と、短縮状態では側壁開口部２０４、２０５内に収納され、給紙カセット延長部２２０が給紙カセット基礎部２１０から引き出された延長状態では側壁開口部から突出する昇降ラック部３００と、からなることを特徴とする。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給紙カセット基礎部と、給紙カセット延長部と、転写シートを収容する開口部と、開口部の側壁に設けられる側壁開口部と、短縮状態では側壁開口部内に収納され、給紙カセット延長部が給紙カセット基礎部から引き出された延長状態では側壁開口部から突出する昇降ラック部と、からなることを特徴とする給紙カセット。
【請求項２】
昇降ラック部を上面に有する昇降ラック部基材と、該昇降ラック部基材に設けられた基材側ラック部と、給紙カセット延長部と一体に動作する延長部側ラック部と、該延長部側ラック部から該昇降ラック部基材に力を伝達するギア群とを有することを特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項３】
昇降ラック部を上面に有する昇降ラック部基材と、給紙カセット延長部と一体に動作する延長部側ラック部と、該延長部側ラック部と噛合するギアと当該ギアの回転ともに回転するカムプロフィール部とを有することを特徴とする特徴とする請求項１に記載の給紙カセット。
【請求項４】
給紙カセットに設けられた昇降ラック部と噛合し、給紙カセットの装着に伴ってダストカバー部を延出するダストカバー部材送り出し機構部を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
該昇降ラック部と噛合する送り出し用ピニオン部を有することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ、プリンタ、複写機などの画像形成装置に用いられる給紙カセットに係り、特に、画像形成装置本体から突出した部分をカバーする給紙カセットのカバー部材に関するものである。また、本発明は、このような給紙カセットに対応する画像形成装置本体の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ、プリンタ、複写機などの画像形成装置では、シート状の転写シートが束状に収容された給紙カセットを装置本体にセットし、装置本体に設けられた給紙ローラなどによって用紙束の最上段の用紙から装置本体内の画像形成部に向けて給紙するようにした構成がよく用いられている。
【０００３】
給紙カセットは、箱状のカッセトトレイを有しており、上面全体に、転写シートを補給するための開口部を有する。最近の画像形成装置本体の小型化にともない、装置本体に対して、このような給紙カセットを側方から装着した時に、給紙カセットの一部が装置本体から突出することがある。
【０００４】
給紙カセットの一部が装置本体から突出すると、上方を向いた開口部の一部も装置本体の側面から突出することとなる。このため、給紙カセットの突出部分の開口部から埃等の異物が侵入する。給紙カセットに異物が侵入すると、転写シートが汚染されるばかりでなく、給紙カセットからの転写プロセスへ向けての給紙に際し、給送ローラと転写シートとの間に入り込んだ異物によって、給送ローラが滑り、転写シートの搬送不良が発生する恐れがある。
【０００５】
そこで、給紙カセットを画像形成装置本体に装着したまま放置した場合でも、埃等の異物が給紙カセット内に侵入することがないようにするため、給紙カセットの開口部分の開口部に、着脱可能なダストカバー部材を取りつけて異物の侵入を有効に防止している。
【０００６】
例えば、特許文献１（特開２００６−１０３８５８号公報）には、印刷機のカセット設置部に着脱自在な係止部を備え、記録用紙が収容される用紙収容凹部を有する扁平箱形状の収容ケースと、この収容ケースの開口側を覆うように摺動自在に配置され、一方側摺動停止状態位置に移動されることによって、前記用紙収容凹部に収納された記録用紙を前記印刷機に給紙可能な排紙用開口を構成し、他方側摺動停止状態位置に移動されることによって、記録済みの記録用紙を前記用紙収容凹部に収容することを可能にする記録用紙再収納開口を構成するケースカバーと、前記収容ケースの係止部に対して着脱自在な被係止部を備え、前記ケースカバーが一方側摺動停止状態位置に移動された状態において、前記被係止部を前記係止部に係止状態にさせることによって前記排紙用開口を塞ぐ蓋部材と、を具備することを特徴とする用紙カセットが記載されている。
【特許文献１】特開２００６−１０３８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像形成装置は、給紙カセットから、複数の異なるサイズ・方向の転写シートの供給を受け、これに画像形成するようなっているので、上記のようなダストカバー部材は、異なるサイズの転写シートに対応した給紙カセットごとに設けるように構成される。このようなダストカバー部材は、転写シートの補給時には取りはずし、補給後には再度取りつける必要があり、その着脱動作は、煩雑なものとなる。このため、ユーザーによってはダストカバー部材を用いずに画像形成装置を運用するようなケースもあり、問題となる。
【０００８】
また、近年、給紙カセットには延長機構を有するものが存在する。このような延長機構付き給紙カセットは、短縮時には装置本体から突出することがなく、延長時には一部が装置本体から突出する、というような構成となっている。このような延長機構付き給紙カセットでは、延長時にのみ上記のようなダストカバー部材を取り付けることとなる。このようなケースでは、もっぱら短縮状態で給紙カセットを利用するようなユーザーが、ダストカバー部材を紛失してしまう、というようなことも考えられ、問題となる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記のような課題を解決するために、本発明の給紙カセットは、給紙カセット基礎部と、給紙カセット延長部と、転写シートを収容する開口部と、開口部の側壁に設けられる側壁開口部と、短縮状態では側壁開口部内に収納され、給紙カセット延長部が給紙カセット基礎部から引き出された延長状態では側壁開口部から突出する昇降ラック部と、からなることを特徴とする給紙カセットである。
【００１０】
また、本発明の給紙カセットは、昇降ラック部を上面に有する昇降ラック部基材と、該昇降ラック部基材に設けられた基材側ラック部と、給紙カセット延長部と一体に動作する延長部側ラック部と、該延長部側ラック部から該昇降ラック部基材に力を伝達するギア群とを有することを特徴とする給紙カセットである。
【００１１】
また、本発明の給紙カセットは、昇降ラック部を上面に有する昇降ラック部基材と、給紙カセット延長部と一体に動作する延長部側ラック部と、該延長部側ラック部と噛合するギアと当該ギアの回転ともに回転するカムプロフィール部とを有することを特徴とする特徴とする給紙カセットである。
【００１２】
また、本発明の画像形成装置は、給紙カセットに設けられた昇降ラック部と噛合し、給紙カセットの装着に伴ってダストカバー部を延出するダストカバー部材送り出し機構部を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置は、該昇降ラック部と噛合する送り出し用ピニオン部を有することを特徴とする。
【００１４】
本発明によれば、ダストカバー部材を、転写シートの補給時には取り外し、補給後に再度取りつける必要がなく、ユーザーに煩雑な着脱動作を要求することがない給紙カセット及び画像形成装置を提供することができる。また、本発明によれば、給紙カセットの延長時にユーザーに手間をかけさせることなく、ダストカバー部によって自動的に給紙カセットの開口部２０１を防塵することができる。また、本発明の給紙カセット及び画像形成装置の構成では、ダストカバー部は画像形成装置内に収容されている構造であるため、ユーザーが、ダストカバー部材を紛失してしまうというようなことがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の第１実施形態を図面を参照しつつ、画像形成装置がカラープリンタである場合を例にとり説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置（カラープリンタ２）の構成図（要部断面図）である。図１において、６２１は感光体ドラム、６２２は帯電ユニット、６２３は露光ユニット、６１１Ｂはブラックトナーカートリッジ、６１１Ｍはマゼンタトナーカートリッジ、６１１Ｃはシアントナーカートリッジ、６１１Ｙはイエロートナーカートリッジ、６１４Ｂ〜６１４Ｙは装着部、６２６は一次転写ユニット、６２７は中間転写体、７１は操作表示パネル、２００は給紙カセット、９４は給紙ローラ、１００はダストカバー部材送り出し機構、６２８は二次転写ユニット、６２９は定着ユニットをそれぞれ示している。カラープリンタ２のエンジンは、帯電ユニット、露光ユニット、現像装置、転写ユニット等で構成されるが、図１においては、現像装置６１（現像手段）とその他のエンジン内ユニット６２という区分で表現している。
【００１６】
感光体ドラム６２１は、円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層を有し、中心軸に対して回転可能であり、矢印で示されるように反時計方向に回転する。帯電ユニット６２２は、感光体ドラム６２１を帯電し、露光ユニット６２３は内蔵するレーザやＬＥＤアレイなどの光源からのビームを帯電された感光体ドラム６２１に照射して静電気による潜像を形成する。露光ユニット６２３のビーム照射は、例えば不図示のホストコンピュータから入力される画像情報に基づいて変調された駆動信号により制御される。
【００１７】
現像装置６１は、現像剤であるトナーを収容するブラックトナーカートリッジ６１１Ｂ、マゼンタトナーカートリッジ６１１Ｍ、シアントナーカートリッジ６１１Ｃ、イエロートナーカートリッジ６１１Ｙが着脱可能に装着される装着部６１４Ｂ〜６１４Ｙを有し、中心軸６１３に対して回転可能な現像ロータリーである。現像装置６１を回転させて必要なトナーカートリッジ６１１Ｂ〜６１１Ｙを感光体ドラム６２１に近接させ、現像剤を潜像が形成された感光体ドラム６２１に供給することで、潜像が現像剤による像に現像される。
【００１８】
一次転写ユニット６２６は、感光体６２１に形成されたトナー像を中間転写体６２７に転写する。中間転写体６２７は、例えばＰＥＴフィルムの表面にアルミ蒸着層を形成しその表面に半導電塗料を形成したエンドレスのベルトであり、感光体ドラム６２１と同じ周速度で回転駆動される。給紙カセット２００から供給された紙などのシート材は給紙ローラ９４を経て、二次転写ユニット６２８、そして定着ユニット６２９へと搬送される。そして、二次転写ユニット６２８が、中間転写体６２７に形成されたトナー像を給紙カセット９２から供給されたシート材に転写し、定着ユニット６２９が、印刷媒体上に転写されたトナー像を媒体に溶着させて永久像とし、その印刷媒体はプリンタ２外に排出される。
【００１９】
クリーニングユニット６２４は、一次転写ユニット６２６と帯電ユニット６２２との間に設けられ、感光体ドラム６２１の表面に当接されるクリーニングブレード６２５を有し、一次転写された後に感光体ドラム６２１上に残存する現像剤（トナー）がクリーニングブレード６２５により除去される。
【００２０】
本発明においては、給紙カセット２００は、異なるサイズの転写シートに対応するために延長機構を有しており、延長機構の短縮時にはカラープリンタ２本体から突出することがなく、図１のように給紙カセット２００全体がカラープリンタ２に収容されるようになっている。これに対して、延長時には給紙カセット２００の延長された部分がカラープリンタ２本体から突出するような構成となっている。
【００２１】
装置前面情報部の操作手段は、ユーザーがカラープリンタ２を操作するための部分であり、操作表示パネル７１や操作ボタン等から成る。操作表示パネル７１上には、タッチパネル等のデバイスが設けられており、ユーザーは操作表示パネル７１上に表示されるＵＩ（ユーザーインターフェイス）を参照しながら、直接、操作表示パネル７１に触れることによってカラープリンタ２の操作ができるようになっている。当該操作部では、カラープリンタ２における印刷条件の設定など各種の設定行為が可能である。
【００２２】
本実施形態のカラープリンタ２では、操作手段である操作表示パネル７１が位置する装置前面から、給紙カセット２００が取り付けられるように構成されている。前述のように、給紙カセット２００の延長時には、カラープリンタ２前面から、給紙カセット２００延長部が突出するようになっている。
【００２３】
カラープリンタ２の給紙カセット２００装着部の上部付近には、ダストカバー部材送り出し機構部１００が設けられ、ダストカバー部材送り出し機構部１００からは後述するようなメカニズムによって、給紙カセット２００延長部の開口部から埃等の異物が侵入するのを防ぐためのダストカバー部材が延出するようになっている。
【００２４】
次に、本発明の実施形態に係る給紙カセット２００とカラープリンタ２のダストカバー部材送り出し機構部１００について説明する。図２乃至図４は、本発明の給紙カセット２００とダストカバー部材送り出し機構部１００との関係を模式的に示す図であり、図５は、本発明の実施形態に係る給紙カセット２００の斜視図である。
【００２５】
図２乃至図５において、１１０はダストカバー部材、１１１はダストカバーラック部、１１２はダストカバー部、１２０は送り出し用ピニオン部、２０１は開口部、２０２、２３０は側壁部、２０４、２０５は側壁開口部、２１０は給紙カセット基礎部、２２０は給紙カセット延長部、３００は昇降ラック部をそれぞれ示している。
【００２６】
給紙カセット２００は、異なるサイズの転写シートに対応するために延長機構を有しており、短縮時は図５の実線で示される給紙カセット基礎部２１０のサイズとなっているが、延長時には図５の点線で示される給紙カセット延長部２２０が延出した状態のサイズとなる。このようなサイズの変更によって、給紙カセット２００に収容し、カラープリンタ２に給紙することができるシート材のサイズ・方向を可変とすることができる。なお、このような延長機構の具体的な機構としては周知の機構を用いることができる。
【００２７】
給紙カセット２００は、箱状のカッセトトレイ状をなしており、上面全体に、転写シートを収容するための開口部２０１を有する。この開口部２０１を形成する２つの側壁部２０２、２３０には、側壁開口部２０４、２０５が設けられている。
【００２８】
この側壁開口部２０４、２０５からは、給紙カセット基礎部２１０から給紙カセット延長部２２０が引き出されて、給紙カセット２００が延長されるのに伴い、昇降ラック部３００が突出するようになっている。また、この昇降ラック部３００は、給紙カセット延長部２２０が給紙カセット基礎部２１０に収納される動作と共に、側壁開口部２０４、２０５内に収納されるようになっている。
【００２９】
なお、図５においては、給紙カセット２００が、短縮した状態と延長した状態の２段階の場合を説明したが、短縮した状態と２段階以上の延長状態とからなるような給紙カセット２００を用いることもできる。給紙カセット２００の延長状態の段階数は任意に設定することができるものである。
【００３０】
以上のような、給紙カセット２００の延長・短縮に伴う、昇降ラック部３００の上昇・下降降機構を有する給紙カセット２００と連動して、ダストカバー部１２０の送り出しを行う装置側のダストカバー部材送り出し機構部１００について説明する。
【００３１】
ダストカバー部材送り出し機構部１００は、概略ダストカバー部材１１０と送り出し用ピニオン部１２０とから構成されている。このようなダストカバー部材送り出し機構部１００は、カラープリンタ２の両脇部分に設けられるものである。ダストカバー部材１１０は、送り出し用ピニオン部１２０と噛合するダストカバーラック部１１１と、給紙カセット２００の延長時の開口部を遮蔽するダストカバー部１１２とから構成されている。
【００３２】
図２は、給紙カセット延長部２２０が給紙カセット基礎部２１０に収納されている短縮状態で給紙カセット２００が、カラープリンタ２に装着されている状況を模式的に示している。図２に示すように、給紙カセット２００が短縮された状態では、カラープリンタ２からカセットが突出することなく収納されるようになっている。また、短縮状態の給紙カセット２００は、昇降ラック部３００が下降しており、給紙カセット２００をカラープリンタ２に装着する際に、送り出し用ピニオン部１２０に何ら影響を与えることをしない。
【００３３】
図３は、給紙カセット延長部２２０が給紙カセット基礎部２１０から引き出された延長状態で給紙カセット２００を、プリンタ２に装着している途中の状態を示している。給紙カセット２００が延長された状態では、昇降ラック部３００が上昇し、側壁開口部２０４、２０５から突出する状態となっている。このような延長状態の給紙カセット２００を、プリンタ２に装着すると、ダストカバー部材送り出し機構部１００の送り出し用ピニオン部１２０に、昇降ラック部３００が図示するように噛み合うこととなる。
【００３４】
図４は、延長状態の給紙カセット２００を、プリンタ２に装着完了した状態を示している。図示するように、給紙カセット２００の装着と共に、昇降ラック部３００と噛合した送り出し用ピニオン部１２０が、ダストカバーラック部１１１をカラープリンタ２から押し出す方向に水平に移動させる。これに伴って、ダストカバー部１１２が給紙カセット２００の開口部２０１を覆うようになっている。
【００３５】
このように本発明のカラープリンタ２は、給紙カセット２００の延長時にユーザーに手間をかけさせることなく、ダストカバー部１１２によって給紙カセット２００の開口部２０１を防塵することができる。
【００３６】
また、ダストカバー部１１２はカラープリンタ２内に収容されている構造であるため、ユーザーが、カバー部材を紛失してしまうというようなことがない。
【００３７】
また、本発明によれば、カバー部材を、転写シートの補給時には取り外し、補給後に再度取りつける必要がなく、ユーザーに煩雑な着脱動作を要求することがない。
【００３８】
次に、本発明の実施の形態に係る給紙カセット２００の昇降ラック部３００の上昇・下降機構について説明する。図６は、本発明の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。図６において、（Ａ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の上面図を、また（Ｂ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の側面図をそれぞれ示している。
【００３９】
図６において、２３０は延長部側ラック部、３００は昇降ラック部、３１０は昇降ラック部基材、３１１は基材側ラック部、３１２は規制部材、３１３は第１ギア、３１４は第２ギアをそれぞれ示している。
【００４０】
延長部側ラック部２３０は、給紙カセット２００の給紙カセット延長部２２０と一体に形成されており、給紙カセット延長部２２０と連動して動作するようになっている。昇降ラック部基材３１０は、その上面に昇降ラック部３００を、また側面に基材側ラック部３１１を備える構成となっている。規制部材３１２は、昇降ラック部基材３１０とは独立した構成で、昇降ラック部基材３１０の上昇下降動作の際に規制を行うものである。第１ギア３１３は、基材側ラック部３１１と噛み合い、これと連動するギアである。また、第２ギア３１４は第１ギア３１３と、基材側ラック部３１１と噛合し、これらと協働するように構成される。なお、本発明においては、ラックは板金によって成形されることが望ましい。
【００４１】
以上のように構成される給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の動作を示す。図７は給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図であり、図８は給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【００４２】
給紙カセット２００の給紙カセット基礎部２１０から給紙カセット延長部２２０が引き出されるに伴い、延長部側ラック部２３０右方向に移動すると、延長部側ラック部２３０が第２ギア３１４と噛合して、第２ギア３１４を反時計回りに回転させる。この第２ギア３１４の反時計回りの回転によって、第１ギア３１３は時計回りに回転し、第１ギア３１３と噛合する基材側ラック部３１１を上昇させ、昇降ラック部３００が側壁開口部の上面から突出する。図７から図８の動作の逆の動作によって、昇降ラック部３００は側壁開口部に収容される。
【００４３】
次に、第２実施形態に係る給紙カセット２００の昇降ラック部３００の上昇・下降機構について説明する。図９は、第２の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。図９において、（Ａ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の上面図を、また（Ｂ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の側面図をそれぞれ示している。
【００４４】
図９において、２３０は延長部側ラック部、３００は昇降ラック部、３２０は昇降ラック部基材、３２１は基材側第１ラック部、３２２は基材側第２ラック部、３２３は第１規制部材、３２４は第２規制部材、３２５は第１ギア、３２６は第２ギア、３２７は第３ギア、３２８は第４ギアをそれぞれ示している。
【００４５】
延長部側ラック部２３０は、給紙カセット２００の給紙カセット延長部２２０と一体に形成されており、給紙カセット延長部２２０と連動して動作するようになっている。昇降ラック部基材３２０は、コ字状部材を反時計方向に９０°回転させたような部材であり、その上面に昇降ラック部３００を、また両側部内面に基材側第１ラック部３２１及び基材側第２ラック部３２２が配設された構造となっている。第１規制部材３２３及び第２規制部材３２４は、昇降ラック部基材３２０とは独立した構成で、昇降ラック部基材３２０の両側部外面から昇降ラック部基材３２０の上昇下降動作を規制するものである。
【００４６】
第１ギア３２５は、第２ギア３２６、第４ギア３２８及び  延長部側ラック部２３０と噛み合うようになっている。また、第２ギア３２６は、第１ギア３２５、第３ギア３２７と噛合する。第３ギア３２７は、第２ギア３２６と基材側第１ラック部３２１と噛合する。また、第４ギア３２８は第１ギア３２５と基材側第２ラック部３２２と噛合する。本実施形態においても、ラック部は板金によって成形されることが望ましい。
【００４７】
以上のように構成される給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の動作を示す。図１０は給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図であり、図１１は給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【００４８】
給紙カセット２００の給紙カセット基礎部２１０から給紙カセット延長部２２０が引き出されるに伴い、延長部側ラック部２３０右方向に移動すると、延長部側ラック部２３０が第１ギア３２５と噛合して、噛合する第２ギア３２６及び第４ギア３２８を時計回りに回転させる。第２ギア３２６と噛合する第３ギア３２７は、反時計回りに回転する。
【００４９】
反時計回りに回転する第３ギア３２７によって基材側第１ラック部３２１が、また、時計回りに回転する第４ギア３２８によって基材側第２ラック部３２２がそれぞれ上方に力を受けて、昇降ラック部基材３２０が上昇され、昇降ラック部３００が側壁開口部の上面から突出する。図１０から図１１の動作の逆の動作によって、昇降ラック部３００は側壁開口部に収容される。
【００５０】
次に、第３実施形態に係る給紙カセット２００の昇降ラック部３００の上昇・下降機構について説明する。図１２は、第３の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。図１２において、（Ａ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の上面図を、また（Ｂ）は昇降ラック部の上昇・下降機構の側面図をそれぞれ示している。
【００５１】
図１２において、２３０は延長部側ラック部、３００は昇降ラック部、３３０は昇降ラック部基材、３３１は第１規制部材、３３２は第２規制部材、３３５はカム部材、３３６はカム部材ギア、３３７はカム部材プロフィール部をそれぞれ示している。
【００５２】
延長部側ラック部２３０は、給紙カセット２００の給紙カセット延長部２２０と一体に形成されており、給紙カセット延長部２２０と連動して動作するようになっている。昇降ラック部基材３３０は、その側面を、第１規制部材３３１及び第２規制部材３３２によって規制されつつ、上下動するように構成される。また、昇降ラック部基材３３０の上面には、昇降ラック部３００が配設される。
【００５３】
カム部材３３５は、カム部材ギア３３６とカム部材プロフィール部３３７とが一体となった構造を有している。カム部材ギア３３６は延長部側ラック部２３０と噛み合い力を受ける構造となっている。また、カム部材３３５のカム部材プロフィール部３３７は、底面に当接するようになっている。本実施形態においても、ラック部は板金によって成形されることが望ましい。
【００５４】
以上のように構成される給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の動作を示す。図１３は給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図であり、図１４は給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【００５５】
給紙カセット２００の給紙カセット基礎部２１０から給紙カセット延長部２２０が引き出されるに伴い、延長部側ラック部２３０右方向に移動すると、延長部側ラック部２３０がカム部材ギア３３６と噛合して、カム部材３３５を反時計回りに回転させる。カム部材３３５の回転に伴い、カム部材プロフィール部３３７は昇降ラック部基材３３０を上昇させる。これによって、昇降ラック部３００が側壁開口部の上面から突出する。図１３から図１４の動作の逆の動作によって、昇降ラック部３００は側壁開口部に収容される。
【００５６】
以上、本発明によれば、ダストカバー部材を、転写シートの補給時には取り外し、補給後に再度取りつける必要がなく、ユーザーに煩雑な着脱動作を要求することがない給紙カセット及び画像形成装置を提供することができる。また、本発明によれば、給紙カセットの延長時にユーザーに手間をかけさせることなく、ダストカバー部によって自動的に給紙カセットの開口部を防塵することができる。また、本発明の給紙カセット及び画像形成装置の構成では、ダストカバー部は画像形成装置内に収容されている構造であるため、ユーザーが、ダストカバー部材を紛失してしまるというようなことがない。
【００５７】
なお、本発明においては画像形成装置としては、電子写真方式複写機、電子写真方式プリンタ、電子写真方式ファクシミリ、電子写真方式複合機、インクジェット方式複写機、インクジェット方式プリンタ、インクジェット方式ファクシミリ、インクジェット方式複合機などの画像形成装置などのものが含まれる。
【００５８】
また、以上、第１実施形態、第２実施形態、第３実施形態それぞれを説明したが、本発明は、それぞれの実施形態の構成要素を任意の組み合わせからなる実施形態も含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置（プリンタ）の構成図（要部断面図）である。
【図２】本発明の給紙カセット２００とダストカバー部材送り出し機構部１００との関係を模式的に示す図である。
【図３】本発明の給紙カセット２００とダストカバー部材送り出し機構部１００との関係を模式的に示す図である。
【図４】本発明の給紙カセット２００とダストカバー部材送り出し機構部１００との関係を模式的に示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る給紙カセット２００の斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。
【図７】給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図である。
【図８】給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【図９】第２の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。
【図１０】給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図である。
【図１１】給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【図１２】第３の実施の形態に係る給紙カセットの昇降ラック部の上昇・下降機構の一例を示す図である。
【図１３】給紙カセット２００の短縮状態（昇降ラック部３００の下降状態）を示す図である。
【図１４】給紙カセット２００の延長状態（昇降ラック部３００の上昇状態）を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
６２１・・・感光体ドラム、６２２・・・帯電ユニット、６２３・・・露光ユニット、６１１Ｂ・・・ブラックトナーカートリッジ、６１１Ｍ・・・マゼンタトナーカートリッジ、６１１Ｃ・・・シアントナーカートリッジ、６１１Ｙ・・・イエロートナーカートリッジ、６１４Ｂ〜６１４Ｙ・・・装着部、６２６・・・一次転写ユニット、６２７・・・中間転写体、６２８・・・二次転写ユニット、６２９・・・定着ユニット、７１・・・操作表示パネル、９４・・・給紙ローラ、１００・・・ダストカバー部材送り出し機構部、１１０・・・ダストカバー部材、１１１・・・ダストカバーラック部、１１２・・・ダストカバー部、１２０・・・ピニオン部、２００・・・給紙カセット、２０１・・・開口部、２０２、２３０・・・側壁部、２０４、２０５・・・側壁開口部、２１０・・・給紙カセット基礎部、２２０・・・給紙カセット延長部、２３０・・・延長部側ラック部、３００・・・昇降ラック部、３１０・・・昇降ラック部基材、３１１・・・基材側ラック部、３１２・・・規制部材、３１３・・・第１ギア、３１４・・・第２ギア、３２０・・・昇降ラック部基材、３２１・・・基材側第１ラック部、３２２・・・基材側第２ラック部、３２３・・・第１規制部材、３２４・・・第２規制部材、３２５・・・第１ギア、３２６・・・第２ギア、３２７・・・第３ギア、３２８・・・第４ギア、３３０・・・昇降ラック部基材、３３１・・・第１規制部材、３３２・・・第２規制部材、３３５・・・カム部材、３３６・・・カム部材ギア、３３７・・・カム部材プロフィール部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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