(57)【要約】【課題】フィニッシャ部材に対してエアバッグカバーにおけるスライド動のための間隙が乗員の正面側から外観できないようにすると共に、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの取付け位置が所定位置に設置されるようになした。【解決手段】エアバッグカバー４が、その下端部位４ａ−１を支点として上端部位４ａ−２をフィニッシャ部材３に対して揺動可能となるようにスポーク部１ｂに装着され、且つ、エアバッグカバー４の上端部位４ａ−２の外周部に設けたフランジ部７を、フィニッシャ部材３に対して揺動方向に所定間隙を設けた状態で重合させて構成した。【選択図】図２
2008056105.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リム部、複数のスポーク部およびボス部により構成したステアリングホイール本体にフィニッシャ部材を装着し、該フィニッシャ部材の略中央部にエアバッグ装置をカバーするエアバッグカバーが配設されて、該エアバッグカバーが前記フィニッシャ部材に対して揺動することによって開閉作動するホーンスイッチ機構を備えたステアリング装置において、前記エアバッグカバーが、その一部分部位を支点として他部分部位を前記フィニッシャ部材に対して揺動可能となるように前記スポーク部に装着されており、且つ、前記エアバッグカバーの他部分部位の外周部を、前記フィニッシャ部材に対して揺動方向に所定間隙を設けた状態で重合させたことを特徴とするステアリングホイール装置。
【請求項２】
前記エアバッグカバーにおける他部分部位の外周部にフランジ部を形成して、該フランジ部が前記フィニッシャ部材に重合するように構成したことを特徴とする請求項１記載のステアリングホイール装置。
【請求項３】
前記スポーク部への前記フィニッシャ部材の装着が、該フィニッシャ部材及び前記スポーク部のどちらか一方に形成した係合片部を他方に形成した係合部に係合することによって構成されたことを特徴とする請求項１または２に記載のステアリングホイール装置。
【請求項４】
前記フィニッシャ部材に対向するように、前記エアバッグ装置を裏面側からカバーするバックカバーを有し、前記フィニッシャ部材の下端部裏面側にリブ片を形成し、該リブ片と前記フィニッシャ部材の下端部との間に前記バックカバーの上端部を挟着することによって、前記バックカバーを装着したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一に記載のステアリングホイール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等のステアリングホイール本体を構成する複数のスポーク部に、フィニッシャ部材が装着され、該フィニッシャ部材の略中央部にエアバッグカバーが配設され、且つ、該エアバッグカバーが前記フィニッシャ部材に対して揺動することによって開閉作動するホーンスイッチ機構を備えたステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のステアリングホイール装置は、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開平８−１０４１９７号公報。
【０００３】
特許文献１によれば、インフレータの周囲に取付けられたエアバッグを覆うバッグカバー（エアバッグカバー）を有するエアバッグモジュール（エアバッグ装置）をステアリングホイールの中央部に搭載し、前記エアバッグモジュールを収納する収納部を中央部に有するバッグカバー外枠（フィニッシャ部材）の該収納部内に、前記エアバッグモジュールを収納し、前記ステアリングホイールに係止されてなる取付け部材に前記エアバッグモジュールを保持させ、且つ、前記エアバッグモジュールを、前記取付け部材に弾性部材を介して装着することにより、該エアバッグモジュールを前記バッグカバー外枠の収納部内で上下にスライド可能となし、該上下動によりホーンスイッチを作動させるように構成している。
【０００４】
そして、前記バッグカバーの外側壁が、前記バッグカバー外枠の内壁に対向した状態で、前記エアバッグモジュールがバッグカバー外枠の収納部内でスライド動するように構成されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、特許文献１に記載の技術においては、前記バッグカバーの外側壁とバッグカバー外枠の内壁とは、全周において、所定間隙を有して対向することによって、エアバッグモジュールのスライド動を可能にする所謂フローティング可動方式を採っていることになり、ステアリングホイール装置の美観上を考えると、バッグカバーの外側壁とバッグカバー外枠の内壁との前記所定間隙は、全周において、略均一になり、しかも、できる限り幅狭になることが好ましい。
【０００６】
しかしながら、バッグカバー外枠に対して、バッグカバーがその中央部を常に押動することによってスライド操作が行われていれば、前記所定間隙は幅狭にすることができるのであるが、必ずしも、バッグカバーの中央部が常に押動されるものではなく、偏った場所が押動される場合があり、このような場合バッグカバーは、バックカバー外枠に対して、傾いた状態でスライド動することになり、このために、前記所定間隙は、余り幅狭に設定することはできず、ある程度幅広寸法に設定せざるを得ない。
【０００７】
このように、所定間隙をあまり幅広に設定した場合、ステアリング装置の全体構成の美観を損ねる場合もある。
【０００８】
さらに、バッグカバーの外側壁とバッグカバー外枠の内壁との所定間隙は、全周に渡って設けているものであるが、バックカバーやバックカバー外枠の取付け誤差によっては、全体が均一幅にて形成され得ないことがあり、この点からも、ステアリング装置の全体構成の美観を損ねる要因となりかねない。
【０００９】
そこで、本発明は、かかる点に鑑み、フィニッシャ部材に対してエアバッグカバーにおけるスライド動のための所定間隙が乗員の正面側から外観できないようにすると共に、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの取付け位置が所定位置に設置されるようになしたステアリングホイール装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明に係るステアリングホイール装置は、リム部、複数のスポーク部およびボス部により構成したステアリングホイール本体にフィニッシャ部材を装着し、該フィニッシャ部材の略中央部にエアバッグ装置をカバーするエアバッグカバーが配設されて、該エアバッグカバーが前記フィニッシャ部材に対して揺動することによって開閉作動するホーンスイッチ機構を備えた場合に、前記エアバッグカバーが、その一部分部位を支点として他部分部位を前記フィニッシャ部材に対して揺動可能となるように前記スポーク部に装着されており、且つ、前記エアバッグカバーの他部分部位の外周部を、前記フィニッシャ部材に対して揺動方向に所定間隙を設けた状態で重合させたことを特徴とする。
【００１１】
かかる構成を有する本発明は、エアバッグカバーの他部分部位の外周部が、フィニッシャ部材に対して重合していることから、エアバッグカバーの他部分部位におけるフィニッシャ部材に対して揺動方向に所定間隙を乗員の正面側から外観することができず、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をフィニッシャ部材に対して揺動可能に装着するようになしたことから、エアバッグカバーの一部分部位をフィニッシャ部材に対してゼロタッチ状態で装着することができ、従来のような乗員の正面側から視認できる所定間隙を無くすことができて、ステアリングホイール装置全体の美感を著しく向上させることができ、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をスポーク部等に対してゼロタッチ状態で装着することができることから、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの合わせ作業を向上させることができる。
【００１２】
また、本発明は、前記エアバッグカバーにおける他部分部位の外周部にフランジ部を形成して、該フランジ部が前記フィニッシャ部材に重合するように構成してもよい。
【００１３】
かかる構成により、エアバッグカバーの外周部におけるフランジ部の存在により、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの所定間隙にコイン等の薄手の物品が挟み込まれることを防止できる。
【００１４】
また、本発明は、前記スポーク部への前記フィニッシャ部材の装着が、該フィニッシャ部材及び前記スポーク部のどちらか一方に形成した係合片を他方に形成した係合部に係合することによって構成されるようにしてもよい。
【００１５】
かかる構成により、ステアリングホール本体に乗員の胸部などが当接したことによって、スポーク部が変形したような場合、係合片と係合部との係合関係が離脱して、フィニッシャ部材及びエアバッグカバーの変形荷重が加わることなく、ステアリングホイール本体の変形荷重の最大値を許容値以内に収めることができる。
【００１６】
また、本発明は、前記フィニッシャ部材に対向するように、前記エアバッグ装置を裏面側からカバーするバックカバーを有し、前記フィニッシャ部材の下端部裏面側にリブ片を形成し、該リブ片と前記フィニッシャ部材の下端部との間に前記バックカバーの上端部を挟着することによって、前記バックカバーを装着するようにしてもよい。
【００１７】
かかる構成により、通常バックカバーは軟質材料にて形成されているのであるが、フィニッシャ部材の下端部とリブ片との間で挟着することにより、形状保持機能を持たせることができる。
【発明の効果】
【００１８】
上記のように構成する本発明によれば、エアバッグカバーの他部分部位の外周部が、フィニッシャ部材に対して重合していることから、エアバッグカバーの他部分部位におけるフィニッシャ部材に対して揺動方向に所定間隙を乗員の正面側から外観することができず、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をフィニッシャ部材に対して揺動可能に装着されていることから、エアバッグカバーの一部分部位をスポーク部等に対してゼロタッチ状態で装着することができ、従来のような乗員の正面側から視認できる所定間隙を無くすことができて、ステアリングホイール装置全体の美感を著しく向上させることができ、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をスポーク部等に対してゼロタッチ状態で装着することができることから、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの合わせ作業を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図を用いて、本発明を実施するための実施の形態について説明する。
【００２０】
図１は本発明に係る一の実施の形態を採用した自動車のステアリングホイールの平面図、図２は図１のＡ−Ａ断面図、図３は図１のＢ−Ｂ断面図、図４はエアバッグカバーの通常状態を描画した図１のＣ−Ｃ断面図、図５はエアバッグカバーを押動した状態における図１のＣ−Ｃ断面図である。
【００２１】
ステアリングホイール本体１は、中心部に設けられたボス部１ａより略Ｔ字形に三方向にスポーク１ｂが突設され、各スポーク１ｂの先端間に、リング状に形成されたリム部１ｃが連設されており、リム部１ｃ及びスポーク部１ｂの一部を、ウレタン或いは皮革等よりなる被覆層１ｄにより被覆することにより、構成している。
【００２２】
各スポーク部１ｂには、その内端部を橋渡すように装飾部材であるフィニッシャ部材３が、その裏面側に形成した取付けボス部３ａにスポーク部１ｂの取付け孔１ｂ−２に挿通したビス６を螺合することにより、装着されている。
【００２３】
フィニッシャ部材３の略中央部には、開口部３ａが形成され、開口部３ａには、エアバッグカバー４が相対的に移動可能に嵌挿されている。
【００２４】
エアバッグカバー４は、エアバッグ装置２を構成するエアバック２ａの膨張展開時に開裂するカバー部４ａとカバー部４ａから延在すると共に端部が開口するように形成されたエアバッグ収容部４ｂを有して構成している。
【００２５】
エアバッグ収容部４ｂには、折り畳まれたエアバッグ２ａおよびベース体２ｃに装着されたインフレータ２ｂが収容されており、延在端部の開口を一部覆うように、ホーンスイッチ機構を構成するホーンプレート５が配設されている。
【００２６】
ホーンプレート５は、ホーンスイッチ機構の構成部材であるホーンスイッチの開閉操作を司るもので、図１の下端側において、図２に示すように、先端部がスポーク部１ｂに設けた係合部１ｂ−１に係合することによって、図１の上端側において、揺動可能に構成されている。
【００２７】
この結果、ホーンプレート５が配設されているエアバッグカバー４は、エアバッグ２ａおよびインフレータ２ｂと共に、フィニッシャ部材３に対してカバー部４ａの一部分部位である下端部位４ａ―１を支点として、他部分部位である上端部位４ａ―２が揺動可能に構成されていることになる。
【００２８】
さらに、エアバッグカバー４の下端部位４ａ―１は、フィニッシャ部材３の下端部を覆うように設けられており、この結果、図２に示すように被覆層１ｄの端末処理部１ｄ−１に対して対向していることになる。
【００２９】
また、エアバッグカバー４の上端部位４ａ―２の外周部には、舌片状のフランジ部７が一体に形成されており、フランジ部７は、図２および図３に示すように、フィニッシャ部材３に覆い被さるように重合している。
【００３０】
フランジ部３の先端部は、フィニッシャ部材３の上端部に対して、所定間隙８を有しており、所定間隙８は、図４に示すように、エアバッグカバーの下端部位４ａ−１および上端部位４ａ―２の境目から上端方向に行くに従って漸増するように形成されており、フィニッシャ部材３に対するエアバッグカバー４の揺動するためのストロークスペースを確保していることになる。したがって、エアバッグカバー４は、下端部位４ａ−１側が実質的に片持となって、上端部位４ａ―２側が揺動することになり、図４に示すように、上端部位４ａ−２がフィニッシャ部材３に対して所定間隙８を有する状態から、押動させることにより、図５に示すように、所定間隙８が解消される状態まで、揺動することになり、この結果、ホーンスイッチ機構のホーンスイッチが開閉操作されることになる。
【００３１】
また、所定間隙８は、フランジ部７がフィニッシャ部材３に覆い被さるように重合していることから、乗員がステアリングホイール本体１を正面側から見た場合には、視認できないように構成されていることになる。
【００３２】
また、エアバッグカバー４は、下端部位４ａ−１を支点として揺動可能に構成されていることから、下端部位４ａ―１を被覆層１ｄの端末処理部１ｄ−１に対してゼロタッチ状態で装着することができ、フィニッシャ部材３に対する合わせ作業を向上させることができる。
【００３３】
さらに、図２および図３に示すように、エアバッグ装置２の裏面側をカバーすべく、スポーク部１ｂの裏面側を覆うように、バックカバー９が配設されている。
【００３４】
そして、図２に示すように、バックカバー９は、上端部側の外側に係合片部である係合段部９ａが形成されており、これに関連して、フィニッシャ部材３の上端部位には、スポーク部１ｂ側に開口する断面略Ｕ字状のフランジ状部３ｂが形成されており、フランジ状部３ｂ内には、３ｃが形成されている。
【００３５】
リブ片３ｃは、フランジ状部３ｂの外端片部３ｂ−１の先端内側に形成した段部３ｂ−２と共に係合段部９ａが係合する係合部３ｂ−３を構成している。
【００３６】
このように、係合部３ｂ−３に係合段部９ａを係合することにより、リブ片３ｃとフィニッシャ部材のフランジ状部３ｂとの間にバックカバー９の上端部に形成した係合段部９ａが挟着されることになって、バックカバー９を装着するようにしていることから、通常バックカバー９は、軟質材料にて形成されているのであるが、フィニッシャ部材３のフランジ状部３ｂとリブ片３ｃとの間で挟着することにより、形状保持機能を発揮することができる。
【００３７】
そして、エアバッグカバー４の上端部位４ａ−２の外周部にフランジ状部７を形成し、フランジ状部７がフィニッシャ部材３に覆い被さるように重合していることから、エアバッグカバー４の上端部位４ａ―２におけるフィニッシャ部材３に対する揺動方向の所定間隙８は、乗員の正面側から外観することができず、しかも、エアバッグカバー４の下端部位４ａ―１を実質的にフィニシャ部材３に対して揺動可能に挿着していることから、エアバッグカバー４の下端部位４ａ―１をスポーク部１ｂ等に対してゼロタッチ状態で装着することができ、従来のような乗員の正面側から視認できる所定間隙を無くすことができて、ステアリングホイール装置全体の美感を著しく向上させることができる。
【００３８】
また、エアバッグカバー４の上端部位４ａ−２の外周部にフランジ状部７が存在することにより、フィニッシャ部材３に対するエアバッグカバー４の所定間隙８にコイン等の薄手の物品が挟み込まれることを防止できる。
【００３９】
図６は本発明に係る他の実施の形態を示すものである。
【００４０】
上記一の実施の形態においては、フィニッシャ部材３は、ビス６を用いて螺着されている方式を採用したが、図６によれば、当該螺着方式に変えて、係合方式を採っている。
【００４１】
すなわち、図６によれば、フィニッシャ部材３の裏面側に、ボス部１ａ側に延在する係合片１０を突設すると共に、スポーク部１ｂに係合片１０が係合する係合部１１を形成している。
【００４２】
かかる構成により、係合部１１に係合片１０を係合することによって、フィニッシャ部材３をスポーク部１ｂに装着することになるが、ステアリングホール本体１に乗員の胸部などが当接することによって、スポーク部１ｂが変形したような場合に、係合片１０と係合部１１との係合関係が離脱して、フィニッシャ部材３及びエアバッグカバー４の変形荷重が加わることなく、ステアリングホイール本体１の変形荷重の最大値を許容値以内に収めることができる。
【００４３】
なお、上記他の実施の形態においては、係合片１０をフィニッシャ部材３側に形成し、係合部１１をスポーク部１ｂ側に形成したが、これに限定されるものではなく、係合片１０をスポーク部１ｂ側に、また係合部１１をフィニッシャ部材３側にそれぞれ形成するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上説明したように、本発明は、エアバッグカバーの他部分部位の外周部が、フィニッシャ部材に対して重合していることから、エアバッグカバーの他部分部位におけるフィニッシャ部材に対して揺動方向に所定間隙を乗員の正面側から外観することができず、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をフィニッシャ部材に対して揺動可能に装着するようになしたことから、エアバッグカバーの一部分部位をスポーク部等に対してゼロタッチ状態で装着することができ、従来のような乗員の正面側から視認できる所定間隙を無くすことができて、ステアリングホイール装置全体の美感を著しく向上させることができ、しかも、エアバッグカバーの一部分部位をスポーク部等に対してゼロタッチ状態で装着することができることから、フィニッシャ部材に対するエアバッグカバーの合わせ作業を向上させることができるために、自動車等のステアリングホイール本体を構成する複数のスポーク部にフィニッシャ部材が装着され、該フィニッシャ部材の略中央部にエアバッグカバーが配設され、且つ、該エアバッグカバーが前記フィニッシャ部材に対して揺動することによって開閉作動するホーンスイッチ機構を備えたステアリング装置等に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に係る一の実施の形態を採用した自動車のステアリングホイールの平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図４】エアバッグカバーの通常状態を描画した図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図５】エアバッグカバーを押動した状態における図１のＣ−Ｃ断面図である。
【図６】本発明に係る他の実施の形態を示す図１のＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１    ステアリング本体
２    エアバッグ装置
３    フィニッシャ部材
３ｂ  フランジ状部
３ｂ−３  係合部
３ｃ  リブ片
４    エアバッグカバー
４ａ  カバー部
４ａ―１  下端部位（一部分部位）
４ａ―２  上端部位（他部分部位）
４ｂ  エアバッグ収容部
５    ホーンプレート
７    フランジ部
８    所定間隙
９    バックカバー
９ａ  係合段部（係合片部）
１０  係合片
１１  係合部
【図１】
2008056105.tif 000003
【図２】
2008056105.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008056105.tif 000006
【図５】
2008056105.tif 000007
【図６】
2008056105.tif 000008