(57)【要約】【課題】コンタクトのタイン部の相対的な変位量が大きく、さらに相対的な変位の方向にかかわらず、半田付け部に加わる力を緩和することのできる構造を提供する。【解決手段】複数のコンタクトのタイン部が貫通する複数の位置決め孔４５が形成され、この位置決め孔４５に対応するタイン部を貫通させることにより複数のタイン部を所定位置に整列させるアライメントプレート４０において、位置決め孔４５の周囲に、それぞれ独立して弾性撓みが可能な複数の弾性片４７が配設され、この弾性片４７は、位置決め孔４５に臨む側が自由端４７１を、また、位置決め孔４５から離れた側がアライメントプレート４０に一体的に繋がる固定端４７２を構成し、かつ、タイン部の軸方向に対して、固定端４７２から自由端４７１に向けて傾斜している。【選択図】図７
2008226571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板に形成された接続孔に挿入されるタイン部および互いに嵌合する相手コネクタのコンタクトに接触する接触部をそれぞれが有する複数のコンタクトと、複数の前記コンタクトが保持されたハウジングとを備えた電気コネクタに取り付けられ、
かつ、複数の前記コンタクトの前記タイン部が貫通する複数の位置決め孔が形成され、対応する前記タイン部を前記位置決め孔に貫通させることにより複数の前記タイン部を所定位置に整列させるアライメントプレートにおいて、
前記位置決め孔の周囲に、それぞれ独立して弾性撓みが可能な複数の弾性片が配設され、
前記弾性片は、
前記位置決め孔に臨む側が自由端とされ、前記位置決め孔から離れた側が前記アライメントプレートに一体的に繋がる固定端とされ、
かつ、前記タイン部の軸方向に対して、前記固定端から前記自由端に向けて傾斜していることを特徴とするアライメントプレート。
【請求項２】
回路基板に形成された接続孔に挿入されるタイン部および互いに嵌合する相手コネクタのコンタクトに接触する接触部をそれぞれが有する複数のコンタクトと、
複数の前記コンタクトが保持されたハウジングと、
複数の前記コンタクトの前記タイン部が貫通する複数の位置決め孔が形成され、対応する前記タイン部を前記位置決め孔に貫通させることにより複数の前記タイン部を所定位置に整列させるアライメントプレートと、を備える電気コネクタにおいて、
前記アライメントプレートは、
前記位置決め孔の周囲に、それぞれ独立して弾性撓みが可能な複数の弾性片が配設され、
前記弾性片は、
前記位置決め孔に臨む側が自由端とされ、前記位置決め孔から離れた側が前記アライメントプレートに一体的に繋がる固定端とされ、
かつ、前記タイン部の軸方向に対して、前記固定端から前記自由端に向けて傾斜していることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
前記アライメントプレートは、
長手方向と、前記長手方向と直交する短手方向とを有し、
複数の前記位置決め孔が前記長手方向に沿って配列され、
前記長手方向の両端に近接する位置に形成された前記位置決め孔に、複数の前記弾性片が備えられたことを特徴とする請求項２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
前記アライメントプレートは、
複数の前記位置決め孔が前記短手方向に沿って配列され、
前記短手方向であって、かつ前記ハウジングに近接する位置に形成された前記位置決め孔に、複数の前記弾性片が備えられたことを特徴とする請求項３に記載の電気コネクタ。
【請求項５】
複数の前記弾性片は、前記アライメントプレート本体の厚さよりも前記固定端の厚さが薄いことを特徴とする請求項２〜４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項６】
前記弾性片は、
前記電気コネクタが常温下にあるときは、前記タイン部の相対的な位置を保持し、
前記アライメントプレートおよび前記回路基板が熱膨張して、前記アライメントプレートの前記位置決め孔と、前記位置決め孔と対応する、前記回路基板の前記接続孔との間に相対的な位置ずれが生じたときに、前記タイン部から受ける力によって弾性撓みが生じて、前記タイン部の相対的な変位を許容することを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回路基板に実装される電気コネクタに関するものであり、特に電気コネクタのコンタクトのタイン部を整列させるアライメントプレート（alignment plate）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、プリント配線基板等の回路基板（以下、単に基板という）に実装され、基板と他の電気回路とを接続する電気コネクタ（以下、単にコネクタという）が広く使われている。このコネクタは、コンタクトと、このコンタクトを保持するハウジングとを主たる構成要素としている。このコンタクトは、基板に形成された接続用の貫通孔に挿入されるタイン部と、互いに嵌合する相手コネクタのコンタクトに接触する接触部とを備えている。コンタクトは、通常、薄い金属板を打ち抜くと共に折り曲げて形成されるものであり、タイン部はハウジングから突出している。このため、コネクタを輸送する最中、あるいは取扱い中にタイン部が力を受けて変位するおそれがある。タイン部が変位すると、タイン部を基板の貫通孔に正確に挿入させることが困難になる。
そこで、タイン部を整列させ、かつその変位を防止するためのアライメントプレートを用いている。アライメントプレートには、アライメントプレートを貫通する位置決め孔が形成されており、この位置決め孔にタイン部を貫通させる。そうすることにより、タイン部を基板の接続孔に対して正確に位置決めすることができる。
【０００３】
図８を参照して、従来のアライメントプレート付きコネクタ１００について説明する。
図８に示すように、ハウジング１２０の背面から複数のコンタクト１３０が突出している。コンタクト１３０は、所定の突出長さの位置から下方へ垂下している。この垂下している部分の先端がタイン部を構成する。複数のコンタクト１３０は、このタイン部が基板Ｐの接続孔Ｈと対応するように整列されている。コネクタ１００を基板Ｐに取り付ける際には、基板Ｐの所定位置にハウジング１２０を配置すると共に、各タイン部の先端を接続孔Ｈに挿入して半田付け部Ｍにより固着する。また、ハウジング１２０には、コンタクト１３０の接続孔Ｈへの挿入動作を容易にするための手段としてアライメントプレート１４０が取り付けられている。アライメントプレート１４０には、基板Ｐの接続孔Ｈと整合する位置決め孔１４１が形成されており、コンタクト１３０の垂下している部分が各位置決め孔１４１に貫通されることによってコンタクト１３０相互間の位置関係が接続孔Ｈの配列と一致するように整列される。
【０００４】
一般に、基板Ｐ、ハウジング１２０およびアライメントプレート１４０は共に樹脂製であるが、材質の異なる樹脂で製造されている。このため、基板Ｐの樹脂、ハウジング１２０の樹脂およびアライメントプレート１４０の樹脂は互いに線膨張係数が異なる。ここで、コネクタ１００が実装された基板Ｐのおかれた環境の温度が上昇すると、基板Ｐ、ハウジング１２０およびアライメントプレート１４０は熱膨張する。基板Ｐ、ハウジング１２０およびアライメントプレート１４０は互いに線膨張係数が異なるため、同じ温度に加熱されると、各々の膨張の程度が異なる。そうすると、基板Ｐ、ハウジング１２０およびアライメントプレート１４０の間に相対的な変位が生ずる。そのために、コンタクト１３０には、基板Ｐに固定された部分とアライメントプレート１４０の接続孔Ｈに位置する部分とに互いに異なる方向に力が作用する。この結果、半田付け部Ｍの強度を超える力が作用すると、半田付け部Ｍに割れが発生することがある。半田付け部Ｍに割れが発生すると、タイン部と基板Ｐとの電気的接続の信頼性が低下するという問題が生じる。この問題は、特に、横長のコネクタで起き易い。および基板Ｐに対するアライメントプレート１４０の長手方向の端部における相対変位量が大きくなるためである。なお、上述のように、基板Ｐ、ハウジング１２０およびアライメントプレート１４０は互いに線膨張係数が異なるが、以下では基板Ｐとアライメントプレート１４０との関係に絞って言及する。
【０００５】
特許文献１、特許文献２が、以上の問題に対して提案を行っている。図９は特許文献１が提案するアライメントプレート２４０の平面図を示し、図１０は特許文献２が提案するアライメントプレート３４０の平面図を示している。
特許文献１のアライメントプレート２４０は、図９に示すように、位置決め孔２４１の周囲に肉抜き部２４２により可撓部２４３を形成している。このアライメントプレート２４０によれば、アライメントプレート２４０が基板に対して相対変位しても、可撓部２４３が撓むことによってその相対変位が吸収され、位置決め孔２４１が接続孔に対して一定の位置を保つ。よって、位置決め孔２４１の接続孔に対する位置ズレに起因して半田付け部に加わる力が増大するおそれはない、と特許文献１は述べている。
また、特許文献２のアライメントプレート３４０は、弾性撓み可能な島状の可動保持片３４１を設け、この可動保持片３４１にコンタクトを整列するための位置決め孔３４２を配している。コンタクトを基板の接続孔に挿入して半田付けした状態で、熱膨張のためにアライメントプレート３４０が基板に対して相対変位しても、可動保持片３４１と連結片３４３が撓むことによりその相対変位が吸収され、位置決め孔３４２が接続孔に対して一定の位置を保つ。よって、位置決め孔３４２の接続孔に対する位置ズレに起因して半田付け部に加わる力が増大するおそれはない、と特許文献２は述べている。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−２９３５７３号公報（図２）
【特許文献２】特開平１０−４１２０６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１、特許文献２の提案によれば、タイン部の半田付け部の割れを防止する上で所定の効果を得ることができる。しかし、本発明者等の検討によれば、特許文献１、特許文献２の各々について、以下のような問題が確認された。
特許文献１の提案によれば、位置決め孔２４１の周囲に肉抜き部２４２を設けることにより可撓部２４３を形成している。この可撓部２４３は両持ち梁を構成するものであるため、ばね長を長くすることができない。したがって、特許文献１の応力緩和構造では、可撓部２４３がアライメントプレート２４０の面内方向の撓み量を十分に得ることができない。したがって、コンタクトのタイン部の相対変位量が大きくなると、特許文献１の提案では、半田付け部の割れを十分に防止できないこともある。また、特許文献１の応力緩和構造では、矩形状の位置決め孔２４１の対角線方向への撓みを期待することができない。ここで、タイン部の相対変位の向きは一様でなく、コンタクト毎に相違することがある。したがって、コンタクトのタイン部の相対変位が、当該対角線方向に生じた場合には、半田付け部の割れを十分に防止できないことがある。
【０００８】
特許文献２が提案する応力緩和構造は、可動保持片３４１に複数の位置決め孔３４２を形成している。したがって、一つの可動保持片３４１に含まれる複数の位置決め孔３４２は、同じ方向にしか変位することができない。ところが、コンタクトのタイン部の相対変位の向きは、上述したようにコンタクト毎に相違することがある。したがって、特許文献２が提案する応力緩和構造においても、半田付け部の割れを十分に防止できないことがある。
【０００９】
本発明は、このような技術的課題に基づいてなされたもので、複数のコンタクトのタイン部毎の相対変位量が大きく、さらにその向きにかかわらず、半田付け部に加わる力を緩和することのできる構造を提供することを目的とする。また本発明は、そのような応力緩和構造を備えたアライメントプレート、さらに当該アライメントプレートを備えた電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的のもと、本発明のアライメントプレートは、回路基板に形成された接続孔に挿入されるタイン部および互いに嵌合する相手コネクタのコンタクトに接触する接触部をそれぞれが有する複数のコンタクトと、複数のコンタクトが保持されたハウジングとを備えた電気コネクタに取り付けられ、かつ、複数のコンタクトのタイン部が貫通する複数の位置決め孔が形成され、対応するタイン部を位置決め孔に貫通させることにより複数のタイン部を所定位置に整列させるアライメントプレートにおいて、位置決め孔の周囲に、それぞれ独立して弾性撓みが可能な弾性片が複数配設される。この弾性片は、位置決め孔に臨む側が自由端とされ、位置決め孔から離れた側がアライメントプレートに一体的に繋がる固定端とされる。さらにこの弾性片は、タイン部の軸方向に対して、固定端から自由端に向けて傾斜している。
【００１１】
また、本発明は、回路基板に形成された接続孔に挿入されるタイン部および互いに嵌合する相手コネクタのコンタクトに接触する接触部をそれぞれが有する複数のコンタクトと、複数のコンタクトが保持されたハウジングと、複数のコンタクトのタイン部が貫通する複数の位置決め孔が形成され、対応するタイン部を位置決め孔に貫通させることにより複数のタイン部を所定位置に整列させるアライメントプレートと、を備える電気コネクタにおいて、アライメントプレートは、位置決め孔の周囲に、それぞれ独立して弾性撓みが可能な弾性片が複数配設され、弾性片は、位置決め孔に臨む側が自由端を、また、位置決め孔から離れた側がアライメントプレートに一体的に繋がる固定端を構成し、かつ、タイン部の軸方向に対して、固定端から自由端に向けて傾斜していることを特徴とする。
【００１２】
アライメントプレートが、長手方向と、この長手方向と直交する短手方向とを有し、複数の位置決め孔が長手方向に沿って配列される場合、長手方向の両端に近接する位置に形成された位置決め孔に、複数の弾性片が備えられることが好ましい。アライメントプレートが熱膨張したとき、相対変位量は、長手方向の両端に近接する位置が最も大きくなる。そこで、この位置に形成された位置決め孔には特に本発明による弾性片を設けることが好ましいのである。さらに、複数の位置決め孔が短手方向に沿って配列される場合、短手方向であって、かつハウジングに近接する位置に形成された位置決め孔に、複数の弾性片が備えられることが好ましい。図８に示すように、位置決め孔１４１が短手方向に配列される場合、ハウジング１２０に近い位置決め孔１４１に対応するコンタクト１３０の剛性が大きい。このことは、熱膨張時に当核コンタクト１３０がアライメントプレート１４０に与える力が大きいことを示している。そこで、この位置に形成された位置決め孔１４１にも本発明による弾性片を設けることが好ましい。
また、本発明において、アライメントプレート本体の厚さよりも固定端の厚さを薄くすることにより、弾性片の可撓性を調節することができる。
【００１３】
本発明において、弾性片は、電気コネクタが常温下にあるときは、タイン部の相対的な位置を保持する。そしてこの弾性片は、アライメントプレートおよび回路基板が熱膨張して、アライメントプレートの位置決め孔と、位置決め孔と対応する、回路基板の接続孔との間に相対的な位置ずれが生じたときに、タイン部から受ける力によって弾性撓みが生じて、タイン部の相対変位を許容することが必要である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、位置決め孔の周囲に複数の弾性片を設けている。しかもこの複数の弾性片は、各々独立して弾性撓みが可能である。したがって、コンタクトのタイン部の相対変位がいかなる向きに生じても、その向きに対応する弾性片が撓むことによって、半田付け部に加わる力を緩和することができる。しかも本発明は、弾性片がタイン部の軸方向に対して、固定端から自由端に向けて傾斜している。したがって、タイン部の相対変位が、タイン部の軸方向に直交する方向に生じても、弾性片の先端がタイン部に斜めに接することになり、弾性片に必要な弾性撓みを生じさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に示す実施の形態に基づいてこの発明を詳細に説明する。
図１は、本実施の形態におけるコネクタ１０の断面図、図２はコネクタ１０の斜視図、図３は図２とは異なる方向から見たコネクタ１０の斜視図である。
図１〜図３に示すように、コネクタ１０は、導電性のコンタクト２０と、絶縁性のハウジング３０と、絶縁性のアライメントプレート４０とを備えている。ハウジング３０は、その下面が基板Ｐの表面に接触した状態で、基板Ｐにおける所定位置に位置決めされる。なお、ハウジング３０において、基板Ｐと接触する側を下方とし、その反対側を上方とする。また、ハウジング３０において、相手コネクタ（図示せず）が嵌合される側を正面、アライメントプレート４０が配置される側を底面とする。
【００１６】
コンタクト２０は、相手コネクタ（図示せず）のコンタクトに接触する接触部２２と、基板Ｐの接続孔Ｈに挿入されるタイン部２４とを有している。接触部２２は相手コネクタの挿抜方向と平行な方向に延びており、タイン部２４は当該挿抜方向と直交する方向に延びている。コンタクト２０は、薄い金属板を打ち抜くと共に折り曲げて形成されたものである。コンタクト２０は、例えば銅合金のような高導電性かつ高弾性の材料から構成される。
【００１７】
複数のコンタクト２０は、ハウジング３０に保持されている。ハウジング３０は、樹脂を射出成形することにより、一体に作製される。
各コンタクト２０は、ハウジング３０の背面から突出し、所定の位置から下方へ屈曲している。その先端部を含むタイン部２４は、基板Ｐの接続孔Ｈに挿入される。各コンタクト２０のタイン部２４は、互いに平行に配列されており、且つ全てのコンタクト２０のタイン部２４は、基板Ｐの接続孔Ｈと対応するように配列されている。タイン部２４は、接続孔Ｈにおいて半田付け部Ｍにより基板Ｐに固着される。
【００１８】
コンタクト２０は、ハウジング３０の長手方向に複数配列されており、またハウジング３０の短手方向にも複数配置されている。前記短手方向において、ハウジング３０に最も近い位置に配置されるタイン部２４を備えるコンタクト２０は、ハウジング３０の背面から突出する長さ（以下、突出長）が短く、かつアライメントプレート４０まで垂下する長さ（以下、垂下長）が短い。逆に、前記短手方向において、ハウジング３０に最も遠い位置に配置されるタイン部２４を備えるコンタクト２０は、突出長が長く、かつ垂下長が長い。突出長または垂下長が短いほどタイン部２４は撓みにくい。したがって、ハウジング３０に近いタイン部２４に対応する半田付け部Ｍに割れが発生しやすい。
【００１９】
図４はアライメントプレート４０を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図および（ｃ）は底面図である。また、図５はアライメントプレート４０を平面方向から見た斜視図、図６はアライメントプレート４０を底面側から見た斜視図である。
アライメントプレート４０は、プレート本体４１と、プレート本体４１の周縁に形成された固定部４２とから構成される。固定部４２には係止突起が設けてあり、この係止突起をハウジング３０の所定部位に係止することによって、アライメントプレート４０をハウジング３０に固定できるようになっている。アライメントプレート４０は、コンタクト２０を整列した状態でハウジング３０に装着される。なお、基板Ｐおよびアライメントプレート４０は共に樹脂製であるが、材質の異なる樹脂で製造されているために、基板Ｐの樹脂とアライメントプレート４０の樹脂とは線膨張係数が互いに異なる。
【００２０】
プレート本体４１には、その上下両面に貫通する複数の位置決め孔４３、４４、４５が基板Ｐの接続孔Ｈ、および複数のコンタクト２０のタイン部２４と同じ配列で形成されている。
位置決め孔４３は、アライメントプレート４０の幅方向の略中央部に形成されている。位置決め孔４４は、アライメントプレート４０の幅方向の両端部であって、ハウジング３０から遠い位置に形成されている。位置決め孔４５は、アライメントプレート４０の幅方向の両端部であって、ハウジング３０から近い位置に形成されている。位置決め孔４３、４４、４５はともに、コンタクト２０のタイン部２４の断面形状と同じく短形状に開口されている。本実施の形態によるアライメントプレート４０は、位置決め孔４５の周囲の構造に特徴を有している。
【００２１】
図７は位置決め孔４５近傍の拡大図を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図を示している。
図７に示すように、位置決め孔４５に各々繋がる４つのスリット４６が形成されている。また、４つのスリット４６は、位置決め孔４５の中心から放射状に延びている。
隣接する２つのスリット４６の間には、弾性片４７が配設される。各弾性片４７は、位置決め孔４５に臨む自由端４７１と、プレート本体４１に一体的に繋がる固定端４７２とを備えている。この弾性片４７は、位置決め孔４５にタイン部２４を挿入する向きに傾斜しており、各々弾性撓みが可能である。
図７（ｂ）に示すように、プレート本体４１の底面側に溝４８を形成している。この溝４８を、弾性片４７の固定端４７２の幅方向に沿って形成することにより、プレート本体４１よりも固定端４７２の厚さを薄くしている。これは、弾性片４７を撓み易くするためである。
弾性片４７の自由端４７１にタイン部２４と直交する方向の力が加わると、弾性片４７は撓む。この撓みに伴って、その自由端４７１は力が加わった向きに変位することができる。
【００２２】
位置決め孔４５には以上のような応力緩和構造が付設させているが、位置決め孔４３、４４にはそのような構造が必ずしも必要でない。これは、以下の理由による。
基板Ｐおよびアライメントプレート４０が同じ温度に加熱されたものとする。基板Ｐおよびアライメントプレート４０は、もっぱらその幅方向（長手方向）に膨張する。膨張後にアライメントプレート４０の位置決め孔４３、４４、４５はその位置が、幅方向の両端に向けて変位する。ただし、基板Ｐに対する相対変位量は、位置決め孔４３、４４、４５の位置によって相違する。つまり、アライメントプレート４０の幅方向の中央部ほど基板Ｐに対する相対変位量は小さいのに対して、前記幅方向の両端に近接するほど基板Ｐに対する相対変位量は大きくなる。前記幅方向の両端に近接するほど、膨張量が累積するためである。
また、コンタクト２０の前記垂下長が短いほど、当該垂下部は撓みにくい。逆に、前記垂下長が長いほど、当該垂下部は撓みやすい。このことは、アライメントプレート４０（または基板Ｐ）が加熱された場合に、前記垂下部の長さが短いほど、基板Ｐの半田付け部Ｍへ加わる力が大きくなることを示唆している。ハウジング３０に近接してタイン部２４が配置されるコンタクト２０は、前述したように、垂下長が短い。したがって、このタイン部２４に対応する半田付け部Ｍには割れが生じ易い。
【００２３】
以上の事項を考慮して本発明者等が検討したところ、位置決め孔４３、４４には上述した応力緩和構造を必ずしも付設しなくても、半田付け部Ｍの割れを防止できる。この場合、アライメントプレート４０と基板Ｐとを、線膨張係数が比較的近い樹脂から構成する必要がある。ところが、位置決め孔４５については、樹脂を調整しても、応力緩和構造を付設しないと半田付け部Ｍが割れることがある。
【００２４】
コンタクト２０が所定位置に保持されているハウジング３０にアライメントプレート４０を取り付ける際に、アライメントプレート４０をハウジング３０の下方からコンタクト２０に接近させる。このとき、各コンタクト２０を対応する位置決め孔４３、４４、４５に位置合わせする。タイン部２４の位置がずれていても、位置決め孔４３、４４、４５に当該タイン部２４を挿通することにより、位置ずれを矯正することができる。全てのタイン部２４を対応する位置決め孔４３、４４、４５に挿通することにより、全てのタイン部２４と基板Ｐの接続孔Ｈとの位置合わせを行うことができる。アライメントプレート４０を、ハウジング３０の所定位置まで押し込むことにより、ハウジング３０に対するアライメントプレート４０の組み付けは完了する。
【００２５】
アライメントプレート４０がハウジング３０に組み付けられたコネクタ１０は、以下のようにして、基板Ｐに固定される。まず、アライメントプレート４０によって整列されたコンタクト２０のタイン部２４を基板Ｐの接続孔Ｈに差し込む。タイン部２４はアライメントプレート４０によって精度よく位置決めされているから、タイン部２４を接続孔Ｈに容易に挿入することができる。ハウジング３０を基板Ｐの所定位置に位置決めできたならば、タイン部２４が挿入されている接続孔Ｈの周囲を半田付けする。
【００２６】
半田付け後に、基板Ｐ、ハウジング３０およびアライメントプレート４０が熱膨張すると、各々の線膨張係数が相違しているために、アライメントプレート４０が基板Ｐに対して相対変位を生じることがある。
ところが、コネクタ１０は、相対変位が最も大きい領域にある位置決め孔４５に応力緩和構造を付設している。この応力緩和構造を構成する弾性片４７がタイン部２４から力を受ける。しかし、前述したように、弾性片４７が撓むことにより、タイン部２４は相対的に変位できる。その結果、半田付け部Ｍに加わる力が緩和されることになり、半田付け部Ｍの割れが防止される。その結果、タイン部２４と基板Ｐとの電気的接続が維持される。
【００２７】
位置決め孔４５に付設された応力緩和構造は、位置決め孔４５の周囲を取り囲むように弾性片４７を形成している（図７（ａ））。しかも、互いに隣接する弾性片４７の間には、スリット４６が放射状に配置されている。
この応力緩和構造によれば、位置決め孔４５に挿通されたタイン部２４がアライメントプレート４０の平面方向の如何なる向きに変位したとしても、弾性片４７は撓むことができる。したがって、この応力緩和構造は、コンタクト２０のタイン部２４の相対的な変位の方向にかかわらず、半田付け部Ｍに加わる力を緩和することができる。
また、弾性片４７は、タイン部２４を挿入する向きに傾斜する片持ち梁状の部材であるため、その撓み量を調整することができる。したがって、この応力緩和構造は、コンタクト２０のタイン部２４の相対的な変位量が大きくても、半田付け部Ｍに加わる力を緩和することができる。
【００２８】
以上、本発明の好ましい形態を示したが、本発明は以上の形態に限定されない。
例えば、コネクタ１０は、台形状の弾性片４７を４つ設けているが、弾性片の数は４つに限定されない。本発明においては、少なくとも２つの弾性片があれば、本発明の効果を得ることができる。ただし、本発明の効果を十分に得るには、位置決め孔の周囲を３分割以上、つまり３つ以上の弾性片を設けることが好ましい。
また、コネクタ１０は、タイン部２４を挿入する向き（下向き）に弾性片４７を傾斜させているが、これと逆の向き（上向き）に傾斜させることもできる。つまり、弾性片をプレート本体４１の平面に突出するように、弾性片を傾斜させることもできる。弾性片４７を下向きに傾斜させた場合には、各弾性片４７によってタイン部２４の先端を案内する凹面が形成できる利点がある。一方、弾性片４７を上向きに傾斜させた場合には、タイン部４７を拘束する位置が基板Ｐから遠くなるので、半田付け部Ｍに加わる力を緩和できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本実施の形態におけるコネクタを示す断面図である。
【図２】本実施の形態におけるコネクタを示す斜視図である。
【図３】本実施の形態におけるコネクタを示す斜視図であって、図２とは異なる方向から見た図である。
【図４】アライメントプレートを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図および（ｃ）は底面図である。
【図５】アライメントプレートを平面方向から見た斜視図である。
【図６】アライメントプレートを底面方向から見た斜視図である。
【図７】位置決め孔近傍の拡大図を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図を示している。
【図８】従来のアライメントプレート付きコネクタの断面図である。
【図９】特許文献１が提案するアライメントプレートを示す平面図である。
【図１０】特許文献２が提案するアライメントプレートを示す平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０…コネクタ、
２０…コンタクト、２２…接続部、２４…タイン部、
３０…ハウジング、
４０…アライメントプレート、
４１…プレート本体、４２…固定部、４３，４４，４５…位置決め孔、４６…スリット、
４７…弾性片、４７１…自由端、４７２…固定端、
Ｐ…基板、Ｍ…半田付け部
【図１】
2008226571.tif 000003
【図２】
2008226571.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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