(57)【要約】【課題】専用の通信端末機器等を用いる必要なく、確実かつ迅速に水道メータのＩＤ番号を設定できるようにする。【解決手段】水道メータは、集中検針装置からのＩＤ番号付き起動電文を受信すると（Ｓ１１）、自己に登録されているＩＤ番号と、受信したＩＤ番号とが一致するかを判別し（Ｓ１２）、一致すれば集中検針装置に対して応答を返す（Ｓ１３）。一方ＩＤ番号が一致しなければ、水道メータに対して所定の操作が行われて、ＩＤ自動登録機能が有効になっているかどうかを判別し（Ｓ１４）、有効になっていれば、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己に登録して（Ｓ１５）、集中検針装置に対して応答を返す（Ｓ１３）一方、所定操作がなく、ＩＤ自動登録機能が無効に成っている場合は、その水道メータは、ＩＤ番号付き起動電文に対して応答を返さない（Ｓ１６）。【選択図】図５
2008227566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能付き水道メータが一対の通信線に複数個並列接続される集中検針装置において、
前記集中検針装置は、
水道メータが設置される住宅の識別番号と水道メータごとに付与するＩＤ番号とを関連付けて管理する管理テーブルを記憶するメモリと、
利用者による操作入力を受け付ける入力手段と、
前記管理テーブルに記載されたＩＤ番号を用い、該ＩＤ番号を付与した起動電文を生成して前記複数個の水道メータに送信する起動電文送信手段とを有し、
該起動電文送信手段は、前記管理テーブルに記録された前記識別番号の順序に従って、各識別番号に関連付けられたＩＤ番号を付与した起動電文を順次送信することを特徴とする集中検針装置。
【請求項２】
請求項１に記載の集中検針装置において、前記起動電文送信手段は、一つの識別番号に対応するＩＤ番号を付与した起動電文に対して水道メータからの応答があった場合に、次の識別番号に対応するＩＤ番号を付与した新たな起動電文を送信し、
該起動電文を送信した後、水道メータからの応答があるまでは、一定周期で連続して同じ起動電文を送信することを特徴とする集中検針装置。
【請求項３】
集中検針装置から送信されたＩＤ番号が付与された起動電文を受信する手段と、
該起動電文に対する応答を集中検針装置に返信する手段と、
前記受信手段で受信した前記起動電文に付与されたＩＤ番号を、自己のＩＤ番号として登録する手段と、
利用者による操作入力を受け付ける入力手段とを有し、
起動電文に付与されたＩＤ番号が自己のＩＤ番号に一致する場合に応答を返信する通信機能付きの水道メータであって、
該水道メータは、前記入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合に、起動電文に付与されたＩＤ番号が、自己のＩＤ番号に一致しない場合でも、前記起動電文に対する応答を返信することを特徴とする水道メータ。
【請求項４】
請求項３に記載の水道メータにおいて、前記入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合で、ＩＤ番号が水道メータに登録されていない場合に、前記起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として登録することを特徴とする水道メータ。
【請求項５】
請求項３に記載の水道メータにおいて、前記入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合で、起動電文に付与されたＩＤ番号が自己のＩＤ番号に一致しない場合、前記起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として更新登録することを特徴とする水道メータ。
【請求項６】
請求項５に記載の水道メータにおいて、該水道メータは、情報を表示する表示部を有し、起動電文に付与されたＩＤ番号を登録する場合、該登録の内容を前記表示部に一定時間表示することを特徴とする水道メータ。
【請求項７】
請求項１または２に記載の集中検針装置と、請求項３ないし６のいずれか１に記載の水道メータとを有し、前記水道メータは、前記集中検針装置から送信された起動電文に付与されたＩＤ番号を、自己のＩＤ番号として登録可能としたことを特徴とする集中検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集中検針装置、水道メータ及び集中検針システムに関し、より詳細には、複数の水道メータに対するＩＤ番号の登録を可能とした集中検針装置と、ＩＤ番号を登録する水道メータと、これら集中検針装置及び水道メータからなる集中検針システムとに関する。
【背景技術】
【０００２】
大規模な集合住宅等において、複数の通信機能付き水道メータが一対の通信線に複数個並列接続されている集中検針装置が実用化されている。一対の通信線に複数の水道メータを並列接続する場合、集中検針装置からの起動電文には、水道メータを識別するためのＩＤ番号が付与されている。そして集中検針装置からの起動電文に対して、ＩＤ番号が一致した水道メータのみが応答を返すことによって、集中検針装置側で水道メータの検針値等の情報の読み取りが可能となっている。
通常ＩＤ番号は、集中検針装置の管理テーブルと、住戸ごとに設置された水道メータとの両方に登録され、集中検針装置では管理テーブルのＩＤ番号を参照して、水道メータに対する起動電文にＩＤ番号を付与する。
【０００３】
集中検針装置に関し、例えば特許文献１には、複数の中継伝送部を介してそれぞれ多数の電文入出力メータへ各種情報設定を短時間で行う集中自動検針装置が開示され、特許文献２には、複数の中継伝送部を介してそれぞれ多数の電文入出力メータを短時間で検針し、または情報を読み取る集中自動検針装置が開示されている。
【特許文献１】特開平５―２６０５６３号公報
【特許文献２】特開平５−２６０５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の技術においては、集中検針装置に登録したＩＤ番号に従って、水道メータにそれぞれＩＤ番号を登録する必要がある。従来、各住戸に設定された水道メータにＩＤ番号を登録する際には、登録作業を行うオペレータが、専用の通信端末機器等を用いて個々の水道メータにＩＤ番号を登録していかなければならなかった。
また専用の通信端末機器等を用いて水道メータにＩＤ番号を登録する場合、集中検針装置に配線された接続を一度外して登録を行った後、再度その配線を接続する必要が生じ、ＩＤ番号の登録に要する手間と時間が多大となっていた。
またＩＤ番号を誤登録する可能性も大きく、この場合、集中検針装置と水道メータのＩＤ番号が一致しないため、集中検針装置側で水道メータの情報を読み取ることができなくなる、という問題が発生していた。
【０００５】
さらに専用の通信端末機器等を用いることなく、集中検針装置からのＩＤ番号設定指令により水道メータにＩＤ番号を登録しようとしても、そもそも起動電文に水道メータを識別するためのＩＤ番号を付与する必要が有るため、ＩＤ番号が設定されていない水道メータは応答を返すことができない。
【０００６】
図６は、一対の通信線に対して複数の水道メータを並列に接続する方式の集中検針装置の動作を説明するためのブロック図である。集中検針装置が水道メータと通信を行うとする場合、集中検針装置では、一対の通信線に複数個並列に接続された水道メータに対して、ＩＤ番号が付与された起動電文（ＩＤ番号付き起動電文）を送信する。水道メータは、自己が保持するＩＤ番号と起動電文に付与されたＩＤ番号とが一致した場合にのみ、集中検針装置に対して応答を返信する。
【０００７】
例えば図６の例の場合、集中検針装置から送信された起動電文は、一対の通信線に並列接続された全ての水道メータ♯１〜♯ｎに送信される。ここで水道メータ♯１と水道メータ♯２は、自己のＩＤ番号が起動電文に付与されたＩＤ番号に不一致であったため、集中検針装置に対しては応答を返信しない。自己のＩＤ番号が起動電文に付与されたＩＤ番号に一致した水道メータ♯ｎのみが、集中検針装置に対して応答を返信する。
【０００８】
上記のように、従来の技術では、水道メータにＩＤ番号が登録されていない場合や、誤登録等により水道メータに登録されたＩＤ番号と起動電文に付与されたＩＤ番号とが異なっている場合に、集中検針装置と水道メータとは通信を行うことができず、水道メータのそれぞれについてＩＤ番号を登録する作業が必要となっていた。このときに従来では、専用の通信端末機器等を用いて個々の水道メータにＩＤ番号を登録していかなければならず、また配線を外した後再接続する作業が必要となり作業が煩雑であった。また誤登録の可能性もあり、信頼性の問題もあった。
またこのような問題は、上記特許文献１、２の技術を用いても解決できるものではなかった。
【０００９】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたもので、専用の通信端末機器等を用いる必要なく、確実かつ迅速に水道メータのＩＤ番号を設定できるようにした集中検針装置と、水道メータ及び集中検針システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、通信機能付き水道メータが一対の通信線に複数個並列接続される集中検針装置において、集中検針装置が、水道メータが設置される住宅の識別番号と水道メータごとに付与するＩＤ番号とを関連付けて管理する管理テーブルを記憶するメモリと、利用者による操作入力を受け付ける入力手段と、管理テーブルに記載されたＩＤ番号を用い、ＩＤ番号を付与した起動電文を生成して複数個の水道メータに送信する起動電文送信手段とを有し、起動電文送信手段は、管理テーブルに記録された識別番号の順序に従って、各識別番号に関連付けられたＩＤ番号を付与した起動電文を順次送信することを特徴としたものである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項２の発明において、起動電文送信手段が、一つの識別番号に対応するＩＤ番号を付与した起動電文に対して水道メータからの応答があった場合に、次の識別番号に対応するＩＤ番号を付与した新たな起動電文を送信し、起動電文を送信した後、水道メータからの応答があるまでは、一定周期で連続して同じ起動電文を送信することを特徴としたものである。
【００１２】
請求項３の発明は、集中検針装置から送信されたＩＤ番号が付与された起動電文を受信する手段と、起動電文に対する応答を集中検針装置に返信する手段と、受信手段で受信した起動電文に付与されたＩＤ番号を、自己のＩＤ番号として登録する手段と、利用者による操作入力を受け付ける入力手段とを有し、起動電文に付与されたＩＤ番号が自己のＩＤ番号に一致する場合に応答を返信する通信機能付きの水道メータであって、水道メータは、入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合に、起動電文に付与されたＩＤ番号が、自己のＩＤ番号に一致しない場合でも、起動電文に対する応答を返信することを特徴としたものである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合で、ＩＤ番号が水道メータに登録されていない場合に、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として登録することを特徴としたものである。
【００１４】
請求項５の発明は、請求項３の発明において、入力手段に対して所定の操作入力が行われた場合で、起動電文に付与されたＩＤ番号が自己のＩＤ番号に一致しない場合、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として更新登録することを特徴としたものである。
【００１５】
請求項６の発明は、請求項５の発明において、水道メータが、情報を表示する表示部を有し、起動電文に付与されたＩＤ番号を登録する場合、登録の内容を表示部に一定時間表示することを特徴としたものである。
【００１６】
請求項７の発明は、請求項１または２の発明である集中検針装置と、請求項３ないし６のいずれかの発明である水道メータとを有し、水道メータは、集中検針装置から送信された起動電文に付与されたＩＤ番号を、自己のＩＤ番号として登録可能としたことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、専用の通信端末機器等を用いる必要なく、確実かつ迅速に水道メータのＩＤ番号を設定できるようにした集中検針装置、水道メータ及び集中検針システムを提供することができる。
特に本発明によれば、集中検針装置に管理テーブルに記録されたＩＤ番号を用いて、水道メータにＩＤ番号を登録するので、水道メータにＩＤ番号を登録する手間と時間を最小限に抑えることができる。
【００１８】
また水道メータは、受信した起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として登録して、その応答を送信するため、集中検針装置からの通信指令によって水道メータのＩＤ番号の登録を行うことができ、かつ誤登録を最小限に抑えることができる。また集中検針装置からＩＤ番号が付与された起動電文を一定周期毎に繰り返し送信するので、水道メータからの応答を受信しない場合でも、通信エラーとすることなく応答が返信されるまで通信を継続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明の集中検針装置の一実施例を示したブロック図である。集中検針装置１は、接続された水道メータの検針値及び水道メータが設置された住戸などの部屋番号等を表示する表示部１１と、部屋番号及び水道メータごとのＩＤ番号を管理する管理テーブルを記憶するメモリ１２と、利用者（オペレータ）による操作入力を受け付けるための入力手段１３と、水道メータと通信を行うための通信回路部１５と、通信回路部１５を介して水道メータに起動電文を送信する制御を行う起動電文出力制御部１４とを有している。ＩＤ番号を付与した起動電文を生成して水道メータに送信する本発明の起動電文生成手段は、上記の起動電文出力制御部１４と通信回路部１５によって実現される。
【００２０】
ここでは、起動電文出力制御部１４は、入力手段１３に対する所定の操作に従って、メモリ１２に記憶した管理テーブルのＩＤ番号を起動電文に付与し、通信回路部１５によりそのＩＤ番号が付与された起動電文を送信する制御を行う。起動電文は、部屋番号に従って順次生成されて送信される。このとき、特定の部屋番号のＩＤ番号を付与した起動電文を送信した後、水道メータからの応答が返信されるまでは、同じ起動電文を一定周期で繰り返し送信する制御を行う。そして水道メータからの応答を受信すると、次の部屋番号のＩＤ番号付与した起動電文を生成して送信する制御を行う。
【００２１】
図２は、メモリに記憶される管理テーブルの一例を示す図である。管理テーブルは、通信線を接続する端子番号と、端子番号に対応した部屋番号と、起動電文に付与するＩＤ番号とが関連付けられて構成される。通信機能付き水道メータは、１４桁のＩＤ番号を有するものが広く採用されており、本実施例におけるＩＤ番号も１４桁で構成されている。部屋番号は、水道メータが設置される住宅の識別番号の一例に該当するものである。
【００２２】
図３は、本発明の水道メータの一実施例を示したブロック図である。水道メータ２は、集中検針装置から送信されたＩＤ番号の登録内容などを表示する表示部２１と、起動電文に付与されたＩＤ番号を登録する手段であるメモリ２２と、利用者（オペレータ）による操作入力を受け付ける入力手段２３と、集中検針装置との間で通信を行うための通信回路部２５と、起動電文に対する応答を返信する制御を行う応答返信部２４ａと、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号としてメモリ２２に登録する制御を行うＩＤ登録制御部２４ｂとを有している。
水道メータ２は、入力手段２３に対して所定の操作が行われた状態で、集中検針装置から送信されたえＩＤ番号付き起動電文を通信回路部２５により受信すると、ＩＤ登録制御部２４ｂは、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号としてメモリ２２に登録し、応答返信部２４ａは、起動電文に対する応答を通信回路部２５から集中検針装置に返信させる。
【００２３】
図４は、一対の通信線に並列接続された複数の水道メータに対するＩＤ番号の登録処理例を説明するための図である。ここでは、集中管理装置１に対して水道メータ２（♯１，♯２、・・♯ｎ）が一対の通信線に並列に接続されているものとする。
本実施形態の集中検針装置１は、図２に示すような管理テーブルに記憶されたＩＤ番号を用いてＩＤ番号が付与された起動電文（ＩＤ番号付き起動電文）を生成し、一対の通信線に並列接続された複数の水道メータ２に送信する。
【００２４】
水道メータ２では、送信された起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として登録する機能をもっている。このＩＤ自動登録機能は、水道メータ２に対してオペレータが所定の操作を行うことにより、有効／無効を設定することができる。
ＩＤ自動登録機能が有効になっている場合で、ＩＤ番号が水道メータ２に全く登録されていない場合には、水道メータ２は、起動電文に付与されたＩＤ番号を自己のＩＤ番号として登録する処理を行う。またすでに水道メータ２にＩＤ番号が登録されている場合で、起動電文に付与されたＩＤ番号と、水道メータ２に登録されたＩＤ番号とが異なる場合は、水道メータ２では自己のＩＤ番号を起動電文に付与されたＩＤ番号に更新して登録する。そして起動電文に付与されたＩＤ番号を登録した水道メータ２は、起動電文に対する応答を集中検針装置１に返す。応答を受けた集中検針装置１では、応答を送信した水道メータにＩＤ番号が登録されたことを知ることができる。
【００２５】
図４の処理において、まず集中検針装置１では、図２に示す管理テーブルに記録された最初の部屋番号（０１０１）のＩＤ番号情報を用いて、ＩＤ番号付き起動電文を生成し、通信線に接続された水道メータ２（♯１〜♯ｎ）に送信する（ステップＳ１）。
全ての水道メータ２（♯１〜♯ｎ）において、上記のＩＤ自動登録機能が有効になっていない状態では、集中検針装置１から送信されたＩＤ番号付き起動電文に対しては、送信されたＩＤ番号と同じＩＤ番号が予め水道メータ２に登録されている場合を除いて、水道メータ２は集中検針装置１に応答を返すことはなく、起動電文によるＩＤ番号の登録処理も実行されない。
【００２６】
集中検針装置１では、最初の部屋番号（０１０１）のＩＤ番号付き起動電文の送信を一定周期で繰り返して続行する。そしてＩＤ番号の登録作業を行うオペレータは、部屋番号（０１０１）の水道メータ（♯１）に対する所定の操作を行い、ＩＤ自動登録機能を有効にする。このとき、集中検針装置１からは、一定周期で最初の部屋番号（０１０１）のＩＤ番号付き起動電文が送信されている。これにより水道メータ（♯１）では、ＩＤ自動登録機能を有効にした後に集中検針装置１から送信されてきたＩＤ番号付き起動電文を受信することができる（ステップＳ２）。
【００２７】
そして水道メータ（♯１）は、集中検針装置１から送信されたＩＤ番号付き起動電文により、自己のＩＤ番号を登録する処理を行う。ＩＤ番号の登録処理は、上述したように、ＩＤ番号が水道メータ２に全く登録されていない場合には、起動電文に付与されたＩＤ番号を水道メータ２のＩＤ番号として登録する処理であり、またすでに水道メータ２にＩＤ番号が登録されている場合で、起動電文に付与されたＩＤ番号と水道メータ２に登録されたＩＤ番号とが異なる場合には、水道メータ２のＩＤ番号を起動電文に付与されたＩＤ番号に更新して登録する処理である。
そして登録処理を行った水道メータ（♯１）は、ＩＤ番号付き起動電文対する応答を集中検針装置１に返す（ステップＳ３）。応答を受けた集中検針装置１では、そのＩＤ番号付き起動電文により、水道メータ（♯１）が起動してＩＤ番号が登録されたことを知ることができる。
【００２８】
また水道メータ２は、ＩＤ番号付き起動電文を受信してＩＤ番号の登録を行う場合に、一定時間、その登録内容を表示部に表示させることができる。これによりオペレータは、その水道メータ２に対するＩＤ番号の登録内容を知ることができる。
【００２９】
次にオペレータは、ＩＤ番号の登録が実行された水道メータ（♯１）のＩＤ自動登録機能を無効に切り換える。これにより、他の水道メータ２に設定すべきＩＤ番号を、水道メータ（♯１）のＩＤ番号として更新登録しないようにすることができる。そしてオペレータは、管理テーブルの部屋番号の記録順序に従って、次の部屋番号（０１０２）の水道メータ（♯２）のＩＤ自動登録機能を有効に切り換える。
【００３０】
集中検針装置１では、最初の部屋番号（０１０１）のＩＤ番号付き起動電文に対する応答を受信した場合、最初のＩＤ番号の登録が実行されたものと判断し、管理テーブルに記録されている次の部屋番号（０１０２）のＩＤ番号を起動電文に付与して送信する（ステップＳ４）。このときに、水道メータ（♯１）のＩＤ自動登録機能は無効であり、次の部屋番号（０１０２）の水道メータ（♯２）のＩＤ自動登録機能が有効になっていれば、水道メータ（♯１）と同様に、水道メータ（♯２）は、ＩＤ番号付き起動電文のＩＤ番号を登録し、その応答を集中検針装置１に返す（ステップＳ５）。
【００３１】
以下同様にして、管理テーブルに記録された部屋番号の順番にＩＤ番号を登録する処理を行うことで、全ての水道メータ２に対して管理テーブルに記載されたＩＤ番号を登録させることができる。ここでは、ＩＤ自動登録機能を部屋番号の順番で有効にしていき、集中検針装置１から部屋番号順にＩＤ番号付き起動電文を送信させることにより、専用の通信端末機器等を必要とすることなく、確実かつ迅速に管理テーブル通りのＩＤ番号を各水道メータ２に登録することができる。
またＩＤ自動登録機能が有効な場合には、水道メータ２にすでに登録されているＩＤ番号と、ＩＤ番号付き起動電文のＩＤ番号とが異なる場合であっても、水道メータに登録されているＩＤ番号を管理テーブルのＩＤ番号に更新登録することができる。
【００３２】
図５は、本発明の水道メータにおけるＩＤ番号登録処理例を説明するためのフローチャートである。
水道メータでは、集中検針装置からのＩＤ番号付き起動電文を受信すると（ステップＳ１１）、自己に登録されているＩＤ番号と、受信したＩＤ番号付き起動電文のＩＤ番号とが一致するかどうかを判別する（ステップＳ１２）。
【００３３】
そして上記ステップＳ１２で、自己に登録されているＩＤ番号と受信したＩＤ番号付き起動電文のＩＤ番号とが一致すれば、水道メータは集中検針装置に対して応答を返す（ステップＳ１３）。一方、ＩＤ番号が一致しなければ、水道メータに対して所定の操作が行われて、ＩＤ自動登録機能が有効になっているかどうかを判別する（ステップＳ１４）。ここで水道メータにＩＤ番号が全く登録されていない場合にも、ＩＤ番号が一致しないものと判断する。
【００３４】
ステップＳ１４で所定操作があり、ＩＤ自動登録機能が有効になっている場合、水道メータでは、ＩＤ番号付き起動電文のＩＤ番号を自己に登録し（ステップＳ１５）、集中検針装置に対して応答を返す（ステップＳ１３）。ここではすでにＩＤ番号が登録されている場合には、そのＩＤ番号を起動電文のＩＤ番号に更新する。一方、所定操作がなく、ＩＤ自動登録機能が無効に成っている場合は、その水道メータは、ＩＤ番号付き起動電文に対して応答を返さない（ステップＳ１６）。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の集中検針装置の一実施例を示したブロック図である。
【図２】メモリに記憶される管理テーブルの一例を示す図である。
【図３】本発明の水道メータの一実施例を示したブロック図である。
【図４】一対の通信線に並列接続された複数の水道メータに対するＩＤ番号の登録処理例を説明するための図である。
【図５】本発明の水道メータにおけるＩＤ番号登録処理例を説明するためのフローチャートである。
【図６】一対の通信線に対して複数の水道メータを並列に接続する方式の集中検針装置の動作を説明するためのブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…集中検針装置、２…水道メータ、１１…表示部、１２…メモリ、１３…入力手段、１４…起動電文出力制御部、１５…通信回路部、２１…表示部、２２…メモリ、２３…入力手段、２４ａ…応答返信部、２４ｂ…ＩＤ登録制御部、２５…通信回路部。
【図１】
2008227566.tif 000003
【図２】
2008227566.tif 000004
【図３】
2008227566.tif 000005
【図４】
2008227566.tif 000006
【図５】
2008227566.tif 000007
【図６】
2008227566.tif 000008