(57)【要約】【課題】乗員の横腹部に掛かる負荷を抑制しつつ乗員を保護することができるサイドエアバッグ装置を提供する。【解決手段】乗員シート１に着座し側面が車両側壁部５に対向した乗員２の脚部２ａを、車両衝突の際に、膨張展開して押圧する脚部用エアバッグ９を備え、この脚部用エアバッグ９は、その押圧によって、乗員２の膝部２ｂが車両側壁部５から離れる方向に乗員２の大腿部２ｄを乗員２の腰部２ｅを支点として回動させる。【選択図】図３
2008037276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員シートに着座し側面が車両側壁部に対向した乗員の脚部を、車両衝突の際に、膨張展開して押圧する脚部用エアバッグを備え、
この脚部用エアバッグは、前記押圧によって、前記乗員の膝部が前記車両側壁部から離れる方向に該乗員の大腿部を該乗員の腰部を支点として回動させるサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記乗員の肩部を前記車両側壁部から離れる方向に押圧する肩部用エアバッグを備えたことを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記脚部用エアバッグの方が前記肩部用エアバッグよりも早く膨張展開することを特徴とする請求項２に記載のサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグを膨張展開させることにより乗員を保護するサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の車両側壁部の衝突時に、その衝突を検知してエアバッグを車両側壁部と乗員との間にエアバッグを膨張展開させて乗員を保護するサイドエアバッグ装置が実用化されている。
【０００３】
この種の従来技術として、例えば、特許文献１に記載されているように、乗員シートの側方に設けられる車両側壁部の衝突を検知して膨張展開し、乗員シートに座る乗員の腰部から肩部に至る部分、すなわち乗員の上半身を押圧するエアバッグを備えたサイドエアバッグ装置が提案されている。この従来技術では、車両側壁部の衝突時にエアバッグが膨張展開して乗員の上半身を押圧することにより、乗員の上半身が車両側壁部から離れる方向へ移動するので、衝突時の衝撃により車両側壁部が変形して内側に窪んでも、当該車両側壁部が乗員の上半身に直接当たることを防止できるとされている。
【特許文献１】特開２００４−３３０９２５号公報（段落番号００２１〜００２３、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した特許文献１に記載されている従来技術では、乗員の腹部に真横から直接荷重がかかるので、乗員の横腹部へ掛かる負荷が大きいという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、乗員の横腹部に掛かる負荷を抑制しつつ乗員を保護することができるサイドエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のサイドエアバッグ装置は、乗員シートに着座し側面が車両側壁部に対向した乗員の脚部を、車両衝突の際に、膨張展開して押圧する脚部用エアバッグを備え、この脚部用エアバッグは、前記押圧によって、前記乗員の膝部が前記車両側壁部から離れる方向に該乗員の大腿部を該乗員の腰部を支点として回動させる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、脚部用エアバッグの押圧によって、乗員の下半身が車両側壁部から離れる方向に移動するので、乗員の下半身を保護することができる。また、その脚部用エアバッグの押圧によって、乗員の上半身の前面が車両側壁部から離れる方向へ移動するように乗員の上半身が乗員の腰部を中心として捩じられるため、乗員の上半身も保護することができる。このとき、特に、乗員における車両側壁部側の横腹部が車両側壁部に対して斜め状態となるので、乗員の腹部に与える負荷を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態は、自動車の運転席用のサイドエアバッグへの適用例である。図１は、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す側面図、図２は、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す正面図、図３は、本実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す平面図である。なお、図面では、サイドエアバッグ装置が展開した状態が示されている。また、図中の２点鎖線は、サイドエアバッグ装置が展開する前の通常時の状態の乗員を示している。
【０００９】
図１〜図３に示すように、車室Ａの内部には、乗員シート１が設けられている。この乗員シート１の側方には、車両側壁部５が設けられている。この車両側壁部５は、ドアや骨格部材などから構成されている。
【００１０】
乗員シート１は、座した乗員２の側面が車両側壁部５に対向するものであり、本実施形態では、運転席である。乗員シート１は、乗員２が座るシート部３と、このシート部３に支持される背もたれ部４と、サイドエアバッグ装置６と、を備えている。
【００１１】
サイドエアバッグ装置６は、シート部３の車両側壁部５側に設けられる第１エアバッグモジュール７と、背もたれ部４の車両側壁部５側に設けられる第２エアバッグモジュール８と、を備えている。
【００１２】
第１エアバッグモジュール７は、車両側壁部５の衝突の際に膨張展開して乗員２の脚部２ａを構成する膝部２ｂを車両側壁部５から離れる方向に押圧する脚部用エアバッグ９と、通常時に脚部用エアバッグ９を収納するケース１０と、を備えている。
【００１３】
第２エアバッグモジュール８は、車両側壁部５の衝突の際に膨張展開して乗員２の肩部２ｃを車両側壁部５から離れる方向に押圧する肩部用エアバッグ１１と、通常時に肩部用エアバッグ１１を収納するケース１２と、を備えている。そして、本実施形態では、車両側壁部５の衝突時に、肩部用エアバッグ１１よりも脚部用エアバッグ９の方が、規定時間、早く膨張展開するように構成されている。
【００１４】
このような構成において、通常時には、ケース１０に脚部用エアバッグ９が収納され、同様に、ケース１２に肩部用エアバッグ１１が収納されている。この状態で、例えば、車両側壁部５が衝突し、図示しない衝突検知センサが車両側壁部５の衝突を検知した場合、第１エアバッグモジュール７の図示しないインフレータの作動により脚部用エアバッグ９がケース１０内から膨張展開し、乗員シート１に着座した乗員２の膝部２ｂを、車両側壁部５から離れる方向（図３の矢印で示す方向）に押圧する。この押圧によって、乗員２の下半身が車両側壁部５から離れる方向に移動する。またこの押圧によって、脚部用エアバッグ９は、乗員２の膝部２ｂが車両側壁部５から離れる方向に乗員の大腿部２ｄを乗員２の腰部２ｅを支点として回動させる。これにより、乗員２の下半身が車両側壁部５から離れる方向に移動するとともに、乗員２における車両側壁部５側の肩部２ｃが車両側壁部５から離れる方向に乗員２の上半身が乗員２の腰部２ｅを中心として捩じられ、乗員２の姿勢が車両側壁部５に対して少々背を向ける姿勢となる。また、脚部用エアバッグ９の膨張展開から規定時間後に、肩部用エアバッグ１１が、第２エアバッグモジュール８の図示しないインフレータの作動により膨張展開して乗員２の肩部２ｃを車両側壁部５から離れる方向に押圧する。これにより、乗員２の上半身が車両側壁部５から離れる方向に移動する。以上の動作により、乗員２の姿勢は、図２および図３の二点差線で示す通常時の状態から、図２および図３の実線で示す車両側壁部５の衝突時の状態へ変化する。
【００１５】
以上説明したように本実施形態では、脚部用エアバッグ９の動作によって、車両側壁部５の衝突時に、乗員２の下半身が車両側壁部５から離れる方向に移動するので、乗員２の下半身を保護することができる。また、その脚部用エアバッグ９の押圧によって、乗員２の上半身の前面が車両側壁部５から離れる方向へ移動するように乗員２の上半身が乗員２の腰部２ｅを中心として捩じられるため、乗員２の上半身も保護することができる。このとき、特に、乗員２における車両側壁部５側の横腹部が車両側壁部５に対して斜め状態となるので（図３）、乗員２の腹部に与える負荷を抑制することができる。
【００１６】
また、本実施形態では、肩部用エアバッグ１１を備えることにより、車両側壁部５の衝突時に、脚部用エアバッグ９に加えて肩部用エアバッグ１１が膨張展開して乗員２の肩部２ｃを車両側壁部５から離れる方向に押圧するので、車両側壁部５の衝突時に乗員２の上半身をより確実に保護できる。
【００１７】
そして、それら脚部用エアバッグ９および肩部用エアバッグ１１は、乗員２の重心位置である腰部２ｅより離れている膝部２ｂおよび肩部２ｃをそれぞれ押圧するので、乗員２の下半身および上半身の姿勢をそれぞれ制御しやすい。さらに、乗員２の上半身のうち特に耐性の低い腹部や胸部は脚部用エアバッグ９および肩部用エアバッグ１１による圧迫を受けないので、これらの腹部や胸部への負担を抑制できる。
【００１８】
また、本実施形態では、脚部用エアバッグ９の方が肩部用エアバッグ１１よりも早く膨張展開することにより、車両側壁部５の衝突時に、それらエアバッグ９，１１の膨張展開の順が逆の場合に比べ、より確実に乗員２の上半身を腰部２ｅ中心に捩じって車両側壁部５に対して少々背を向けさせることができる。
【００１９】
なお、本発明は、本実施形態に限ることなく本発明の要旨を逸脱しない範囲で他の実施形態を各種採用することができる。例えば、本実施形態では、乗員シート１が運転席の場合を例示したが、本発明はこれに限定されず、乗員シートは、助手席や後部座席であっても良い。
【００２０】
また、本実施形態では、脚部用エアバッグ９が乗員２の膝部２ｂを押圧する例を説明したが、脚部用エアバッグ９は、乗員２の膝部２ｂが車両側壁部５から離れる方向に乗員の大腿部２ｄを乗員２の腰部２ｅを支点として回動させるものであれば良く、例えば、脚部用エアバッグ９は、脚部２ａにおける膝部２ｂの周囲部分を押すものであっても良い。
【００２１】
また、本実施形態では、第１エアバッグモジュール７の図示しないインフレータの作動により脚部用エアバッグ９が膨張展開し、第２エアバッグモジュール８の図示しない他のインフレータの作動により肩部用エアバッグ１１も膨張展開する場合を例示したが、１つのみのインフレータからパイプを介して各脚部用エアバッグ９、１１を膨張展開させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の一実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す正面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るサイドエアバッグ装置を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１…乗員シート
２…乗員
２ａ…脚部
２ｂ…膝部
２ｃ…肩部
２ｄ…大腿部
２ｅ…腰部
５…車両側壁部
６…サイドエアバッグ装置
９…脚部用エアバッグ
１１…肩部用エアバッグ
【図１】
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【図２】
2008037276.tif 000004
【図３】
2008037276.tif 000005