(57)【要約】【課題】簡便な手段で、制御内容を受け付けるクライアント端末を制限することができるリモート制御システムの提供。【解決手段】リモート制御システム３のコマンドフレーズ登録部３１は、電子メールの送信元及び端末の機種を特定できる機種特定情報（Ｘ−Ｍａｉｌｅｒヘッダ、本文等に機種依存文字を含む）を含んだ認証用フレーズの登録を受け付ける。リモート制御システム３のデータ比較部３２は、受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された認証用フレーズに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定する。リモート制御システム３の結果通知部３４は、データ比較部の判定結果に従って、電子メール送信元への通知や電源制御装置６の制御を実行する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント端末から受信した電子メールに記載された制御内容に基づいて、所定の装置の制御を受け付けるリモート制御システムであって、
電子メール送信アドレスと、電子メールを送信するクライアント端末の機種を特定できる機種特定情報を含んだ認証用フレーズと、の入力を受け付けて登録するコマンドフレーズ登録部と、
受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された電子メール送信アドレスと認証用フレーズとの組み合わせに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するデータ比較部と、を備えたこと、
を特徴とするリモート制御システム。
【請求項２】
コマンドフレーズ登録部は、前記所定の装置に実行を要求する制御内容を含んだ認証用フレーズの登録を受け付け、
前記データ比較部は、前記受信した電子メールの送信元及び内容に含まれる制御内容と、前記認証用フレーズに含まれる制御内容の比較も実行すること、
を特徴とする請求項１に記載のリモート制御システム。
【請求項３】
コマンドフレーズ登録部は、少なくとも一部に、機種依存文字を含んでいる認証用フレーズの登録のみを認めること、
を特徴とする請求項１又は２に記載のリモート制御システム。
【請求項４】
前記クライアント端末の端末特定情報として、クライアント端末から送信される電子メールに付加されるＸ−Ｍａｉｌｅｒヘッダを用いること、
を特徴とする請求項１乃至３いずれか一に記載のリモート制御システム。
【請求項５】
前記データ比較部は、メールサーバからの電子メール着信通知に応じて、該メールサーバに保存された電子メールを読み出し、該電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された認証用フレーズに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定すること、
を特徴とする請求項１乃至４いずれか一に記載のリモート制御システム。
【請求項６】
クライアント端末から受信した電子メールに記載された制御内容に基づいて、所定の装置の制御を受け付けるリモート制御システムにおける制御内容の受付方法であって、
前記リモート制御システムが、電子メール送信アドレスと、電子メールを送信するクライアント端末の機種を特定できる機種特定情報を含んだ認証用フレーズと、を受け付けて登録するステップと、
前記リモート制御システムが、受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録した電子メール送信アドレスと認証用フレーズとの組み合わせに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するステップと、を含むこと、
を特徴とするリモート制御システムにおける制御内容の受付方法。
【請求項７】
クライアント端末から受信した電子メールに記載された制御内容に基づいて、所定の装置の制御を受け付けるリモート制御システムに実行させるプログラムであって、
電子メール送信アドレスと、電子メールを送信するクライアント端末の機種を特定できる機種特定情報を含んだ認証用フレーズと、の入力を受け付けて登録するコマンドフレーズ登録手段、及び、
受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された電子メール送信アドレスと認証用フレーズとの組み合わせに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するデータ比較手段、として、
前記コンピュータをそれぞれ機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項８】
電子メールの作成時に、請求項１乃至５いずれか一に記載のリモート制御システムに送信する認証用フレーズの少なくとも一部が記載された電子メール・テンプレートを利用できる電子メール作成支援機能を備えたこと、
を特徴とするクライアント端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メールを用いて制御内容を受け付けるリモート制御システム、該リモート制御システムにおける前記制御内容の受付方法、プログラム及びクライアント端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００１−３４４１８０号公報に、メールクライアントからコマンドを受け付ける際に、送信元の電子メールアドレスに対応する固有情報を演算して得られる識別情報と、電子メールに添付された認証情報とを照合することによりユーザ確認を行うメールサーバが開示されている。
【０００３】
また、特開平１０−３３４００２号公報には、送信元の電子メールアドレス等によるユーザ認証を行ってから電子メールに記述されたコマンドを実行する遠隔操作制御システムが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−３４４１８０号公報
【特許文献２】特開平１０−３３４００２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記各特許文献のユーザ認証方式では、使用できる端末を事実上制限できないという問題点がある。例えば、特許文献１の文献では、固有情報さえ入手できれば、どの端末からでもメールサーバにコマンドを受理させることのできる構成となっている。
【０００６】
特許文献２に記載の遠隔操作制御システムにしても、基本的には送信元メールアドレスさえ入手できれば、どの端末からでもメールサーバにコマンドを受理させることのできる構成となっている。
【０００７】
ここで、特定の携帯端末からのアクセスであることを確認したい場合を考える。例えば、特許文献２の送信元メールアドレスのドメイン名により、携帯電話であることを確認でき、また、ユーザ名により特定のユーザであることを確認できそうであるが、パーソナルコンピュータを用いれば、電子メールのヘッダ中の送信元メールアドレスの書き換えを容易に行うことができてしまうという問題点がある。
【０００８】
また、特許文献２と特許文献１に記載の技術を併用することも考えられるが、特許文献１の方式では、クライアント側にも、例えば、専用のメール送信クライアント等の演算処理手段を持たせる必要がある上、セキュリティを高くすればするほど、上記演算の計算量が増え、クライアント端末に負荷が掛かってしまうというも問題点がある。
【０００９】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであって、簡便な手段で、クライアント端末を制限し制御内容を受け付けることのできるリモート制御システム、該リモート制御システムにおける制御内容の受付方法、プログラム及びクライアント端末を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の視点によれば、クライアント端末から受信した電子メールに記載された制御内容に基づいて、所定の装置の制御を受け付けるリモート制御システムであって、電子メール送信アドレスと、電子メールを送信するクライアント端末の機種を特定できる機種特定情報を含んだ認証用フレーズと、の入力を受け付けて登録するコマンドフレーズ登録部と、受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された電子メール送信アドレスと認証用フレーズとの組み合わせに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するデータ比較部と、を備えたこと、を特徴とするリモート制御システム及び該リモート制御システムを実現するためのプログラムが提供される。
【００１１】
本発明の第２の視点によれば、クライアント端末から受信した電子メールに記載された制御内容に基づいて、所定の装置の制御を受け付けるリモート制御システムにおける制御内容の受付方法であって、前記リモート制御システムが、電子メール送信アドレスと、電子メールを送信するクライアント端末の機種を特定できる機種特定情報を含んだ認証用フレーズと、を受け付けて登録するステップと、前記リモート制御システムが、受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録した電子メール送信アドレスと認証用フレーズとの組み合わせに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するステップと、を含むこと、を特徴とするリモート制御システムにおける制御内容の受付方法が提供される。
【００１２】
本発明の第３の視点によれば、上記したリモート制御システムに制御内容を送信する際の電子メール作成支援機能を備えたこと、を特徴とするクライアント端末が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ユーザとその使用端末の組み合わせを確認した上で、特定の制御内容を受け付けることができる。その理由は、送信元の正当性を確認できる認証用フレーズが含まれている電子メールのみを受け付けるよう構成したことにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［第１の実施形態］
続いて、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の第１の実施形態のシステム構成を表した図である。図１を参照すると、電子メールクライアントとして使用する携帯電話端末１と、電子メールサーバ２と、リモート制御システム３と、クライアント端末４とサーバ５とからなるクライアントサーバシステムと、電源制御装置６と、が示されている。
【００１５】
携帯電話端末１は、電子メールの件名として用いられる「Ｓｕｂｊｅｃｔ」ヘッダの内容や本文を編集する電子メール作成・送信機能を備えている。また、携帯電話端末１は、送信する電子メールに、携帯電話の機種名を電子メールの「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダとして付加するよう設定されている。
【００１６】
また、携帯電話端末１に代えて、電子メール管理プログラム（以下、単に「メーラー」という）がインストールされた市販のパーソナルコンピュータ等を電子メールクライアントとして使用することも可能である。この場合前記メーラーは、メーラーの名称やバージョン番号等を電子メールの「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダに付加するよう設定されているものとする。
【００１７】
電子メールサーバ２は、電子メールサーバ制御部２１と、受信メールボックス２２と、送信メールボックス２３とを備えて構成されている。
【００１８】
電子メールサーバ２の受信メールボックス２２は、携帯電話端末１を含む電子メールクライアントから受信した電子メール（以下、「受信メール」という）を保存している。送信メールボックス２３は、携帯電話端末１を含む電子メールクライアントに対して送付する電子メール（以下、「送信メール」という）を保存している。
【００１９】
電子メールサーバ制御部２１は、受信メールを受信メールボックス２２に保存し、電子メールクライアントから要求に応じて配信し、配信済みの受信メールを受信メールボックス２２から削除する機能と、リモート制御システム３からの通知に応じて送信メールボックス２３内の送信メールを送信するとともに、送付済みの送信メールを送信メールボックス２３から削除する機能とをそれぞれ備えている。また、電子メールサーバ制御部２１は、受信メールボックス２２に、所定の様式の新しいメールが登録された際に、リモート制御システム３のデータ比較部３２に対して、比較開始の通知を送る機能と、リモート制御システム３の結果通知部３４から、送信メールボックス２３に送信メールが登録されたことの通知を受ける機能とを備えている。
【００２０】
リモート制御システム３は、コマンドフレーズ登録部３１と、データ比較部３２と、コマンドフレーズ記憶部３３と、結果通知部３４と、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６と、機種依存文字データベース３７と、を備えるコンピュータによって構成される。コマンドフレーズ登録部３１、データ比較部３２、結果通知部３４は、後記する各機能を実現し、または、各処理を実行するコンピュータプログラムによって実現される。
【００２１】
コマンドフレーズ登録部３１は、サーバ５の電源を投入し起動させるためのパスフレーズに相当するコマンドフレーズ（認証用フレーズ）を入力するための入力画面等のユーザインターフェースを介してコマンドフレーズの登録を受け付け、コマンドフレーズ記憶部３３に保存する。
【００２２】
Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６には、電子メール送信機能を備えている各種携帯電話端末の機種名や、代表的なメーラーの名称・バージョン情報と、これらに対応する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダが紐付けされて保存されており、携帯電話端末の機種名やメーラーの名称及びバージョン情報に対応する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダの文字列を特定することが可能となっている。
【００２３】
機種依存文字データベース３７には、各移動体通信事業者がそれぞれ自社端末向けにＪＩＳ  Ｘ０２０８の未使用領域に設定した絵文字データ等のいわゆる機種依存文字が、各移動体通信事業者名や各携帯電話端末の機種名と紐付けされて保存されている。例えば、移動体通信事業者や携帯電話端末の機種名を指定することで、対応する携帯電話端末で使用可能な絵文字データ等を参照・引用し、コマンドフレーズに含ませることが可能となっている。
【００２４】
コマンドフレーズ記憶部３３には、電子メールの文面（本文）、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」ヘッダに設定すべきテキスト、送信元アドレスおよび送信元の電子メールクライアント端末から付加される「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ等を組み合せて構成されたコマンドフレーズが保存される。
【００２５】
例えば、電子メールクライアント端末として携帯電話端末１を使用したい場合、コマンドフレーズ登録部３１を介して、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６を参照し、使用予定の携帯電話端末から付加されるべき機種名に対応する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダの文字列が設定される。また例えば、電子メールクライアント端末として、パーソナルコンピュータ等を使用したい場合、同様に、メーラーの名称やバージョン情報に対応する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダの文字列が設定される。
【００２６】
また、前記コマンドフレーズとして登録する電子メールの文面（本文）や「Ｓｕｂｊｅｃｔ」ヘッダには、通常のキャラクタや常用漢字によるテキストのみでなく、コマンドフレーズ登録部３１を介して、上記機種依存文字データベース３７を参照し、絵文字等の機種依存文字が含めることができる。機種依存文字を必須入力項目とすることも有効であり、電子メールクライアント端末の機種の特定は一層確実なものとなる。
【００２７】
また、携帯電話端末１からのコマンドフレーズ登録部３１へのアクセス、コマンドフレーズの登録を認める場合には、上記機種依存文字データベース３７を参照することなく、当該携帯電話特有の絵文字をそのまま電子メールの文面（本文）や電子メールの「Ｓｕｂｊｅｃｔ」ヘッダに設定することができる。
【００２８】
データ比較部３２は、電子メールサーバ２からの通知を元に、受信メールボックス２２内に保存された受信メールを読み出し、その文面（本文）、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」ヘッダに設定されたテキスト、送信元アドレス、「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ等のすべての値が、コマンドフレーズ記憶部３３に登録されているコマンドフレーズと一致するか比較する機能と、結果通知部３４に対して比較結果と、受信メールの送付元アドレスとを通知する機能とをそれぞれ備えている。
【００２９】
結果通知部３４は、データ比較部３２から比較結果と受信メールの送付元アドレスを受けて、当該受信メールの送付元アドレスに対して比較結果を通知する電子メールを生成し、送信メールボックス２３に登録する機能と、電子メールサーバ２に対して送信メールボックス２３に送信メールを登録した旨を通知する機能と、データ比較部３２より通知された比較結果がコマンドフレーズと一致したことを示す場合に電源制御装置６に対してサーバ５の電源をＯＮにするように通知する機能とをそれぞれ備えている。
【００３０】
クライアント端末４は、サーバ５に対してネットワークを通じて認証要求を行い、認証が成功した場合にサーバ５に接続する機能を備えるパーソナルコンピュータ等の機器である。
【００３１】
サーバ５は、クライアント端末４との認証機能と、認証が成功した際にのみネットワークを通じてクライアント端末４との接続を許可する機能を備える一般的なサーバである。
【００３２】
電源制御装置６は、リモート制御システム３の結果通知部３４からの通知によりサーバ５の電源を投入し、稼動を開始させる機能を備えている。
【００３３】
続いて、本実施形態の動作について、クライアント端末４を介したサーバ５への接続を求めるユーザ認証に、本発明を適用した例を挙げて図面を参照して詳細に説明する。
【００３４】
図２は、サーバ５への接続を求めるユーザが行うべき作業のおおまかな流れをあらわしたフローチャートである。ユーザがクライアント端末４からサーバ５に対する接続の認証を行うにあたって、事前に、ユーザは、携帯電話端末１、あるいは、リモート制御システム３にＬＡＮ等で接続されたコマンドフレーズ登録専用端末（図示省略）等から、リモート制御システム３のコマンドフレーズ登録部３１にアクセスし、サーバ５の電源を投入する際のパスワードとなるコマンドフレーズを登録する（ステップＡ１）。ここでは、電子メールクライアント端末として、携帯電話端末１を使用するものとして、コマンドフレーズの登録を行うものとする。
【００３５】
［コマンドフレーズ登録］
ここで、上記コマンドフレーズ登録部３１によるコマンドフレーズ登録受付処理について説明する。図３は、コマンドフレーズ登録部３１におけるコマンドフレーズ登録処理の流れを表した図である（図２のステップＡ１のコマンドフレーズ登録に相当）。
【００３６】
まず、ユーザは、コマンドフレーズ登録部３１の入力画面に従って、電子メールクライアント端末から利用可能な送信元電子メールアドレスを入力する（ステップＢ１）。
【００３７】
続いて、ユーザは、Ｓｕｂｊｅｃｔ（件名）と電子メール文面を入力する（ステップＢ２およびステップＢ３）。
【００３８】
続いて、ユーザは、電子メールクライアントとして使用する機器が携帯電話端末であるか否かを選択する（ステップＢ４）。
【００３９】
ステップＢ４で携帯電話端末を選択した場合、ユーザは、携帯電話端末の機種名を入力する（ステップＢ５）。また、ステップＢ４で携帯電話端末でないとした場合、使用予定のパーソナルコンピュータ等で動作するメーラーの名称とバージョン情報等を入力する（ステップＢ６）。
【００４０】
コマンドフレーズ登録部３１は、入力された携帯電話端末の機種名や、メーラーの名称と、バージョン情報に対応するＸ−Ｍａｉｌｅｒ文字列をサーチするＸ−Ｍａｉｌｅｒ文字列照会処理（後記図４参照）を実行する。
【００４１】
前記Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ文字列照会処理の結果、入力された機種やメーラーに対応するＸ−Ｍａｉｌｅｒが見つからず、エラーが返された場合は（ステップＢ７の「エラーあり」）、再度、ステップＢ４に戻って、ユーザに対し、携帯電話端末の機種名やメーラーの名称とバージョン情報等の再入力を促すこととなる。
【００４２】
［Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ文字列照会処理］
図４は、図３のステップＢ５、ステップＢ６のＸ−Ｍａｉｌｅｒ文字列照会処理の詳細を表した図である。図４を参照すると、まず、ユーザにより入力された携帯電話端末の機種名もしくはメーラー情報から、電子メールクライアントとして使用される機器から送信される電子メールに付加されるべき電子メールの「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ文字列を、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６から探索する（ステップＣ１）。
【００４３】
ステップＣ１の探索の結果、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６に該当する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ文字列が存在しない場合は（ステップＣ２の「ノー」）、エラーの出力が行われる（ステップＣ４）。
【００４４】
一方、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６から該当する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ文字列が見つかった場合は、「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダとステップＢ１〜Ｂ３で入力された内容と、サーバ５の電源投入による稼動開始の命令と、一式を１つのコマンドフレーズとしてコマンドフレーズ記憶部３３に保存する（ステップＣ３）。
【００４５】
再度、図２を参照すると、コマンドフレーズの登録が済んだユーザは、次に、携帯電話端末１を用いて、前記登録したコマンドフレーズに対応する内容を含んだ電子メールを作成し、リモート制御システム３用に設定されたメールアドレスに対して送信する（ステップＡ２）。
【００４６】
ここで、上記電子メールの送信後の電子メールサーバ２及びリモート制御システム３、サーバ５、電源制御装置６の動作について説明する。図５は、上記電子メールの送信後の電子メールサーバ２及びリモート制御システム３、サーバ５、電源制御装置６の動作例を表したシーケンス図である。
【００４７】
まず、携帯電話端末１から上記電子メールの送信が行われ（ステップＳ１）、電子メールサーバ２の受信メールボックス２２に保存されると（ステップＳ２、Ｓ３）、リモート制御システム３のデータ比較部３２に対して、メール新着通知が行われる（ステップＳ４）。
【００４８】
一方、リモート制御システム３のデータ比較部３２では、コマンドフレーズ記憶部３３から予め登録済みのコマンドフレーズを読み込んでおき（ステップＳ５）、上記メール新着通知を受信すると（ステップＳ６の「イエス」）、電子メールサーバ２の受信メールボックス２２から電子メールを読み出す（ステップＳ７）。電子メールサーバ２では、リモート制御システム３のデータ比較部３２より読み出された受信メールの受信メールボックス２２からの削除が行われる（ステップＳ８）。
【００４９】
続いて、リモート制御システム３のデータ比較部３２は、受信メールと、コマンドフレーズの登録内容の比較・照合を行い（ステップＳ９）、その結果と送信元メールアドレス（携帯電話端末１のメールアドレス）を、結果通知部３４に送信する（ステップＳ１０）。
【００５０】
前記比較・照合結果を受け取ったリモート制御システム３の結果通知部３４は、送信元メールアドレス（携帯電話端末１のメールアドレス）に対して、受け取った電子メールとコマンドフレーズとの比較・照合結果を含む電子メールを作成し、電子メールサーバ２の送信メールボックス２３に保存する（ステップＳ１１）。
【００５１】
データ比較部３２より受け取った比較・照合結果が、携帯電話端末１より受け取った電子メールとコマンドフレーズとが一致していること（認証成功）を示す場合（ステップＳ１２の「イエス」）、リモート制御システム３の結果通知部３４は、電源制御装置６に対してサーバ５の電源を入れるよう指令する（ステップＳ１３）。
【００５２】
一方、電子メールサーバ２は送信メールボックス２３への電子メール保存を検知すると（ステップＳ１４の「イエス」）、送信元メールアドレス（携帯電話端末１のメールアドレス）に宛てて送信するとともに（ステップＳ１５）、送信後の電子メールを送信メールボックス２３から削除する（ステップＳ１６）。
【００５３】
携帯電話端末１のユーザは、送信メールとコマンドフレーズとが一致した（認証成功）ことを示す電子メールの受信により（ステップＳ１７の「イエス」）、クライアント端末４を介したサーバ５への接続が認められたことを知り、クライアント端末４を用いてサーバ５への接続操作を開始する（ステップＳ１８）。
【００５４】
図５のステップＳ１７で送信メールとコマンドフレーズとが一致しなかった（認証不成功）ことを示す電子メールを受信することもあり、その場合は、図２のステップＡ３の「ノー」に示されたとおり、正当なユーザであれば、送信内容を確認し、再送処理等を行うこととなる（図２のステップＡ４）。
【００５５】
以上のように、本実施形態によれば、ユーザが適宜設定する「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダや絵文字を含めたコマンドフレーズを含んだ電子メールにより、ユーザと、その使用クライアント端末の組み合わせを限定したユーザ認証を行うことが可能となる。
【００５６】
従って、コマンドフレーズの内容を知る悪意の第三者がサーバ５への接続を試みたとしても、コマンドフレーズに含まれる「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダや絵文字を送信できるクライアント端末を用意しない限り、コマンドフレーズに一致する電子メールの作成・送信は困難となる。
【００５７】
［第２の実施形態］
続いて、上記本発明の第１の実施形態に変更を加え、サーバ５の電源投入のみならず、監視等もできるようにした本発明の第２の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図６は、本発明の第２の実施形態のシステム構成を表した図である。上記本発明の第１の実施形態との構成上の相違点は、リモート制御システム３側に、サーバ制御部３５が追加されている点である。以下、上記第１の実施形態とのその他相違点を中心に説明する。
【００５８】
上記サーバ５の電源投入のみならず監視等もできるようにするため、本実施形態に係るリモート制御システム３のコマンドフレーズ登録部３１は、コマンドフレーズ登録時に、サーバ５に対して実施したいコマンドの登録を受け付ける。図７は、本実施形態におけるコマンドフレーズ登録受付処理の流れを表した図であり、図３のステップＢ１〜Ｂ３に相当するステップＥ１〜Ｅ３の項目の入力後、サーバ５に実行させたい動作内容を入力可能となっており、これら「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダやサーバ５に対して要求する動作命令との一式を１つのコマンドフレーズとしてコマンドフレーズ記憶部３３に保存する。
【００５９】
本実施形態に係るリモート制御システム３のデータ比較部３２は、電子メールサーバ２を介して携帯電話端末１から受信した電子メールの文面（本文）や「Ｘ−Ｍａｉｌｅｒ」ヘッダ等のほか、サーバ５に対して要求する動作命令等のすべての値と、コマンドフレーズ記憶部３３に登録されているコマンドフレーズとを比較・照合し、その結果及び動作命令を結果通知部３４に送信する。
【００６０】
結果通知部３４は、データ比較部３２より受け取った比較・照合結果が、携帯電話端末１より受け取った電子メールとコマンドフレーズとが一致していること（認証成功）を示す場合、データ比較部３２から受けた動作命令をサーバ制御部３５に対して送信する機能と、前記動作命令の実施結果をサーバ制御部３５から受け取り、携帯電話端末１に対して報告する電子メールを生成・送信する機能と、を備えている。
【００６１】
サーバ制御部３５は、結果通知部３４からの動作命令の内容に応じて、サーバの電源ＯＮ／ＯＦＦ、サーバの稼動状態の確認等の動作を行い、結果通知部３４に対して、その結果を携帯電話端末１にテキスト形式で報告する。
【００６２】
本実施形態によれば、例えば、リモート制御システム３に対して各種動作命令に対応するコマンドフレーズを登録しておくことにより、リモート制御システム３及び電源制御装置６を通じてサーバ５を稼動開始させ、その報告（稼動完了）を電子メールで確認し、更に、サーバ制御部３５に対して、ネットワークの稼動状態確認命令を送ることができる。例えば、サーバ制御部３５が稼動状態確認命令として、サーバ５に対し直接ｐｉｎｇコマンドを発行した場合、リモート制御システム３は、携帯電話端末１に対し、電子メールでｐｉｎｇコマンドの結果を報告することとなる。ユーザは、必要な監視処理等が終わり次第、リモート制御システム３及び電源制御装置６を通じてサーバ５を稼動終了を命じればよい。
【００６３】
以上、本発明の第２の実施形態では、サーバ５に実行させる動作命令を拡張することで、遠隔地から電子メールクライアント端末１を使用してサーバ５の挙動をより細かく制御することができる。また、上記例示した動作命令の流れからも明らかなとおり、サーバ５等の制御対象機器を必要なときのみ稼動させることが可能となり、消費電力の低減と外部ネットワークからの攻撃を防ぐことも可能となっている。
【００６４】
以上、本発明の好適な実施形態を説明したが、機種特定情報を含んだ認証用フレーズの登録を受け付けるとともに、受信した電子メールの送信元及び内容が、前記予め登録された認証用フレーズに一致するか否かにより、前記電子メールにて受け付けた制御内容を実行するか否かを決定するという本発明の要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を行うことが可能である。
【００６５】
例えば、上記した実施形態では、電源制御装置６及びサーバ５を制御対象とする例を挙げて説明したが、上記第２の実施形態で説明したとおり、コマンドフレーズへの登録可能とする動作命令に制限はなく、各種機器の電子メールでのリモート制御に応用可能である。
【００６６】
また、コマンドフレーズのＳｕｂｊｅｃｔの部分や電子メール文面（本文）に一定の様式を持たせることにより、コマンドフレーズの登録やこれに対応する電子メールの作成も容易化される。この場合、電子メールクライアントとして使用する端末に、コマンドフレーズに対応する電子メールのＳｕｂｊｅｃｔの部分や電子メール文面（本文）の入力を省力化する電子メール・テンプレートを備えることも望ましい。
【００６７】
また、上記した実施形態では、リモート制御システム側に、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６や機種依存文字データベース３７を備えるものとして説明したが、その他の機種特定情報にて機種特定を行うこととし、Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６や機種依存文字データベース３７を省略することも可能である。また、コマンドフレーズ登録時に使用する端末側に、上記Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース３６や機種依存文字データベース３７に相当するデータベースを備える構成も採用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の第１の実施形態のシステム構成を表した図である。
【図２】クライアント端末を介したサーバへの接続を求める際に、ユーザが行うべき作業の流れを表したフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるコマンドフレーズ登録受付処理の流れを表した図である。
【図４】本発明の第１の実施形態におけるＸ−Ｍａｉｌａｒ文字列照合処理の詳細を表した図である。
【図５】電子メールの送信後の電子メールサーバ及びリモート制御システム、サーバ、電源制御装置の動作例を表したシーケンス図である。
【図６】本発明の第２の実施形態のシステム構成を表した図である。
【図７】本発明の第２の実施形態におけるコマンドフレーズ登録受付処理の流れを表した図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  電子メールクライアント端末（携帯電話端末）
２  電子メールサーバ
３  リモート制御システム
４  クライアント端末
５  サーバ
６  電源制御装置
２１  電子メールサーバ制御部
２２  受信メールボックス
２３  送信メールボックス
３１  コマンドフレーズ登録部
３２  データ比較部
３３  コマンドフレーズ記憶部
３４  結果通知部
３５  サーバ制御部
３６  Ｘ−Ｍａｉｌｅｒデータベース
３７  機種依存文字データベース
【図１】
2008171182.tif 000003
【図２】
2008171182.tif 000004
【図３】
2008171182.tif 000005
【図４】
2008171182.tif 000006
【図５】
2008171182.tif 000007
【図６】
2008171182.tif 000008
【図７】
2008171182.tif 000009