(57)【要約】【課題】周囲の明るさの変動に対応した照明器具の制御に関する設定を使用者が容易に行うことができる照明制御装置を提供する。【解決手段】操作部６と；明るさセンサによって周囲の明るさを検出して明るさレベルを出力する検出部２と；前記操作部６が操作さたときに検出部２から出力されている明るさレベルを閾値として記憶する記憶部４と；前記検出部２から出力される明るさレベルと前記記憶部４に記憶された閾値とを比較して照明制御信号を出力する制御部３と；を具備したことを特徴とする。【選択図】図１
2008251443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作部と；
明るさセンサによって周囲の明るさを検出して明るさレベルを出力する検出部と；
前記操作部が操作されたときに検出部から出力されている明るさレベルを閾値として記憶する記憶部と；
前記検出部から出力される明るさレベルと前記記憶部に記憶された閾値とを比較して照明制御信号を出力する制御部と；
を具備したことを特徴とする照明制御装置。
【請求項２】
前記操作部の操作によって、制御部から点灯制御信号の出力が可能であることを特徴とする請求項１に記載された照明制御装置。
【請求項３】
前記検出部が出力した明るさレベルおよび設定した閾値のうち少なくとも一方を表示する表示部を有することを特徴とする請求項１または２に記載の照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、明るさセンサの出力によって点灯制御を行う照明制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、店舗等に設置される看板には、照明器具を内設または外設して夜間にライトアップするものがある。看板をライトアップするために設けられた照明器具は、例えば周囲の明るさを検出してオン・オフするフォトスイッチを用いたもの、タイマーを用いて時刻に従ってオン・オフするもの、緯度・経度・日付から計算される日没または日の出の時刻に合わせてオン・オフするものが知られている。
【０００３】
しかしながら、フォトスイッチを用いて照明器具を制御し看板等のライトアップを行う場合、フォトスイッチの照度の検出精度が低いため明るい動作環境では誤動作しやすく、周囲が暗くなる前に照明器具を制御することができない。このため、使用条件が限定されてしまい看板のライトアップ用としては好ましくない。
【０００４】
また、タイマーで点灯制御を行う場合、天候や季節によって日没、日の出の時刻が変動しても対応することが難しく、所定の明るさで照明器具をオン・オフすることができない。
【０００５】
さらに、緯度・経度・日付から日没または日の出の時刻を計算する場合は、季節による日没または日の出の時刻の変動は対応することができるが、天候による日没または日の出の時刻の変動には対応することができない。
【０００６】
一方、周囲の光に応答する光感知素子からの出力信号が閾値を上回るか、又は下回るかによって照明手段を作動および不作動させる光感知スイッチが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００７】
上記特許文献１に記載された光感知スイッチは、照明器具を点灯させたときに照明器具から照射された光を光感知スイッチが検出する場合に、予め設定した閾値を変更するものである。
【特許文献１】特表平１０−５０２７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、実際に照明手段を作動、不作動させたい周囲の明るさに対応する出力信号の閾値を把握することはできないので、一般の使用者にとっては閾値の設定作業は困難なものであった。
【０００９】
また、上記特許文献１には使用者が閾値をどのように設定するかということについては具体的に開示されていない。
【００１０】
本発明は、上記課題に鑑みなされたもので、周囲の明るさの変動に対応した照明器具の制御に関する設定を使用者が容易に行うことができる照明制御装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の照明制御装置は、操作部と；明るさセンサによって周囲の明るさを検出して明るさレベルを出力する検出部と；前記操作部が操作されたときに検出部から出力されている明るさレベルを閾値として記憶する記憶部と；前記検出部から出力される明るさレベルと前記記憶部に記憶された閾値とを比較して照明制御信号を出力する制御部と；を具備したことを特徴とする。
【００１２】
請求項２の照明制御装置は、前記操作部の操作によって、制御部から点灯制御信号の出力が可能であることを特徴とする。
【００１３】
請求項３の照明制御装置は、前記検出部が出力した明るさレベルおよび設定した閾値のうち少なくとも一方を表示する表示部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１の照明制御装置によれば、使用者が操作部を操作したときに検出部から出力された明るさレベルを閾値として設定することができるので、閾値の設定が容易になるとともに使用者が照明を制御したいときの実際の明るさに合わせて閾値を設定することができる。
【００１５】
請求項２の照明制御装置によれば、照明制御を行う操作部によって閾値を設定することができるので、操作部を別個に設ける必要がなく、装置を簡略化できる。
【００１６】
請求項３の照明制御装置によれば、センサから読み込んだ明るさレベルを数値として認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の照明制御装置の一実施の形態の構成を図１または図２を参照して説明する。
【００１８】
図１は本発明の第１の実施形態である照明制御装置を示すブロック図、図２は第１の実施形態の照明制御装置を示す正面図である。
【００１９】
照明制御装置１は、例えば屋内の壁面などに設置され、照度センサ１０は屋外に設置されて屋外の明るさを検知する。照明制御装置１は、照度センサ１０から得た明るさレベルを出力する検出部２を有し、検出部２は受信した明るさレベルを制御部３に送信する。制御部３は受信した明るさレベルを例えば不揮発性のメモリからなる記憶部４に記憶することができ、適宜記憶部４に記憶した明るさレベルを読み出すことができる。また、制御部３は受信した明るさレベル、記憶部４から読み出した明るさレベル、その他の情報を表示部５に表示させることができる。また、制御部３は外部の照明負荷（図示しない）に対し後述するコネクタを介して照明制御信号を送出することができる。照明制御信号とは、例えば、照度センサ１０が検知した明るさレベルに基づく照明負荷の点消灯または調光制御させる伝送信号である。図２に示すように、照明制御装置１は前面パネル１aに露出するように表示部５および６つの操作部６が配設されている。操作部６は、例えば押ボタン式の操作手段からなり制御部３に対して明るさレベルの取得、記憶部４に記憶された明るさレベルの編集、照明制御信号の送出、表示部５の各種表示設定等をすることができる。  
【００２０】
表示部５は、照度センサ１０で検知した明るさレベルや記憶部４に記憶された明るさレベルの閾値を例えば照度「１００ｌｘ」という数値、グラフ、表、図形、絵柄などの表記で表示可能に構成されている。
【００２１】
コネクタ７は、制御部３から外部の照明負荷へ照明制御信号を伝送するための接点出力部である。
【００２２】
例えば、操作部６が操作されて明るさレベルの閾値が設定されたときにこの閾値を表示することができる。これによって使用者は設定した明るさレベルを表示部５で確認することができる。
【００２３】
また、表示部５は現在検知している明るさレベルを表示してもよいし、操作部６を操作することによって制御部３が読み込んだ明るさレベルのみを表示するようにしてもよい。
【００２４】
次に、本発明に係る照明制御装置の第１の実施形態の作用について説明する。
【００２５】
第１の実施形態では、照度センサ１０が検知した任意の明るさレベルを閾値として設定して記憶部４に記憶させることができる。
【００２６】
検出部２は常に照度センサ１０から明るさレベルを受信しており、受信したデータはそのまま制御部３へ送信する。そして、制御部３は操作部６の操作によって、操作されたときに受信している明るさレベルを記憶部４に閾値として設定する。
【００２７】
制御部３は、閾値が設定されると、その後に検知部２から送信されてくる明るさレベルと設定した閾値とを比較し、例えば、受信した明るさレベルが閾値よりも小さければ照明負荷を点灯または調光度を上げ、大きければ照明負荷を消灯または調光度を下げるように照明制御を行う。
【００２８】
このように照度センサ１０が検知した任意の明るさレベルを閾値として設定することによって、照度センサ１０が設置される周囲の環境に対応した照明制御を簡単に行うことができる。
【００２９】
照度センサ１０が１日で検知する明るさレベルは天気、季節、周囲の照明環境によって変化する。このため、使用者が明るさレベルの閾値を数値等の入力によって設定する場合、これらの変化に対応して閾値を設定することが難しく、想定したものと相違する照明制御が行われることがある。これに対し、本実施形態のように照度センサ１０が検知した任意の明るさレベルを閾値として設定可能にすることによって、周囲の明るさが照明制御を行いたいと感じるときに照度センサ１０が実際に検知した明るさレベルを読み込んで閾値として設定することによって、周囲の実際の明るさに対応した照明制御を行うことができる。
【００３０】
なお、ここで設定された閾値を数値などの表記によって表示部５に表示し、例えば操作部６の操作によって閾値を表示部５で確認しながら変更できるようにしてもよい。この場合には、少し早めまたは遅めのタイミングで照明制御を行うことができる。
【００３１】
次に、本発明に係る照明制御装置の第２の実施形態を説明する。
【００３２】
第２の実施形態は、操作部６を操作することによって、照明負荷を点灯させるとともに、操作部を操作したときに照度センサ１０が検知した明るさレベルを閾値として設定するものである。
【００３３】
例えば、周囲が暗くなってきて看板や照明を点灯させるときに、操作部６を操作することによって、制御部３は照明負荷に対して点灯制御信号を出力し照明負荷を点灯させることができる。このとき、照度センサ１０が検知した明るさレベルを記憶部４に閾値として設定する。そして、閾値を設定したのちはこの閾値と照度センサ１０が検知する明るさレベルとを比較することによって照明制御を行う。このように本実施形態の照明制御装置１では、一回照明負荷の点灯操作を行えばそれ以降は周囲の明るさが同じときに照明負荷を制御することができる。
【００３４】
次に第３の実施形態について説明する。第１および第２の実施形態では、照度センサ１０で検知された明るさレベルは常に検出部２から出力されていたが、第３の実施形態において検出部２は制御部３から要求指令があったときだけ明るさレベルを出力するように構成されている。
【００３５】
例えば、検出部２は常に照度センサ１０から明るさレベルを受信しており、操作部６の操作によって制御部３から要求指令が送信されたときに、明るさレベルを制御部３へ出力する。そして、制御部３は受信した明るさレベルを記憶部４に閾値として設定する。このような閾値の設定は例えば一つの操作部６の操作によって実行することができる。
【００３６】
閾値が設定された後、制御部３は例えば５秒おきに検出部２に対して要求指令を送信し、検出部３から明るさレベルを受信する。そして、制御部３は受信した明るさレベルと閾値とを比較して、受信した明るさレベルが閾値よりも小さい場合には照明負荷を点灯または調光度を上げ、大きい場合には照明負荷を消灯または調光度を下げるように制御する。
【００３７】
このように照明制御装置１を制御することによって、検出部２は明るさレベルを出力するとき以外は例えば制御部３からの要求指令を受信するための待機電流だけで動作させることができるので照明制御装置１の消費電力を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１の実施の形態の照明制御装置を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の照明制御装置を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１・・・照明制御装置、２・・・検出部、３…制御部、４・・・記憶部、５…表示部、６・・・操作部
【図１】
2008251443.tif 000003
【図２】
2008251443.tif 000004