(57)【要約】【課題】横ずれした定着ベルトが自動的に矯正される定着装置。【解決手段】加熱手段を有する定着ローラと、無端状の定着ベルトと、定着ベルトの幅方向両端部を支持する一対の支持部材と、定着ベルトを定着ローラに圧着させ定着ローラと定着ベルトとの間に記録材上を定着するためのニップ部を形成する加圧手段と、定着ベルトを定着ローラより離間させ、定着ベルトによる定着ローラへの圧着を解除させる圧着解除手段と、を備え、定着ベルトの幅方向両端部に第１の永久磁石をそれぞれ設けると共に、一対の支持部材に第２の永久磁石をそれぞれ設け、第１の永久磁石と第２の永久磁石における対向する磁極が同一になるように配置し、定着ベルトが幅方向に横ずれした場合に定着ベルトを定着ローラより離間させたときは、定着ベルトは第１の永久磁石と第２の永久磁石との磁力による反発力によって横ずれが自動的に矯正されること。【選択図】図３
2008216850.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段を有して回転する定着ローラと、
前記定着ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの幅方向両端部を内周面側から支持する一対の支持部材と、
前記定着ベルトを内周面側から前記定着ローラの方向に押圧して前記定着ベルトを前記定着ローラに圧着させ、前記定着ローラと前記定着ベルトとの間に記録材上のトナー像を定着するためのニップ部を形成する加圧手段と、
少なくとも前記加圧手段と共に前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させ、前記定着ベルトによる前記定着ローラへの圧着を解除させる圧着解除手段と、
を備えた定着装置において、
前記定着ベルトの幅方向両端部に第１の永久磁石をそれぞれ設けると共に、一対の前記支持部材に第２の永久磁石をそれぞれ設け、第１の永久磁石と第２の永久磁石における対向する磁極が同一になるように配置し、
前記定着ベルトが幅方向に横ずれした場合に、前記圧着解除手段により前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させたときは、前記定着ベルトは前記第１の永久磁石と前記第２の永久磁石との磁力による反発力によって横ずれが自動的に矯正されることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
加熱手段を有して回転する定着ローラと、
前記定着ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの幅方向両端部を内周面側から支持する一対の支持部材と、
前記定着ベルトを内周面側から前記定着ローラの方向に押圧して前記定着ベルトを前記定着ローラに圧着させ、前記定着ローラと前記定着ベルトとの間に記録材上のトナー像を定着するためのニップ部を形成する加圧手段と、
少なくとも前記加圧手段と共に前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させ、前記定着ベルトによる前記定着ローラへの圧着を解除させる圧着解除手段と、
を備えた定着装置において、
前記定着ベルトの両端部に第１の永久磁石をそれぞれ設けると共に、一対の前記支持部材に電磁石をそれぞれ設け、前記第１の永久磁石と前記電磁石とにおける対向する磁極が同一になるように配置し、
前記定着ベルトが幅方向に横ずれした場合に、前記圧着解除手段により前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させたときは、前記定着ベルトは前記第１の永久磁石と前記電磁石との磁力による反発力によって横ずれが自動的に矯正されることを特徴とする定着装置。
【請求項３】
前記定着ベルトの横ずれを検知する検知手段を設け、該検知手段が前記定着ベルトの横ずれを検知したときに前記電磁石を作動させるべく制御する制御手段を設けたことを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
支持部材の外周形状をニップ部で変形する定着ベルトの内周形状と略同一に形成し、前記第１の永久磁石をゴム磁石で形成したことを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、定着ベルトを有する定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を備えた複合機等の電子写真方式の画像形成装置においては、原稿に対応した潜像を感光体ドラムに形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー像を記録材上に転写し、この後、記録材上のトナー像を定着して排紙している。
【０００３】
また、カラー画像を形成する場合には、原稿色に対応したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像を４個の感光体ドラムに形成し、顕像化された４色のトナー像を無端状の中間転写ベルトに一次転写した後、記録材上に二次転写して、記録材上に転写されたトナー像を定着して排紙している。
【０００４】
このようにトナー像を定着する定着装置として、ハロゲンランプ等の加熱手段を内蔵した定着ローラと、定着ローラを加圧する加圧ローラとによって形成されたニップ部で、トナー像が転写された記録材を挟持・搬送しながら、加熱・加圧する熱ローラ定着方式の定着装置があり、このような定着装置は構成が簡便であるため、広く利用されている。
【０００５】
ところで、このような定着装置において、高速化を図るためにはトナーと記録材に充分な熱量を供給する必要があり、このためにはニップ幅を広くする必要がある。ニップ幅を広くするためには、加圧ローラが定着ローラを加圧する荷重や、加圧ローラ内のシリコーンゴム等から形成された弾性層の厚みや、二つのローラの径等を増大させることが考えられる。
【０００６】
しかし、加圧ローラの荷重や弾性層の厚みを増大させると、幅方向のニップ幅が不均一になることがあり、定着ムラや記録材のしわが発生する虞がある。また、ローラの径を増大させると、定着装置が大型化するばかりでなく、ウォーミングアップタイムが長くなるという問題がある。
【０００７】
この問題を解決するために、シリコーンゴムから形成された弾性層を有し中央にハロゲンランプ等の加熱手段を内蔵して回転する定着ローラと、定着ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、定着ベルトの内周面に配置された加圧パッドと、を備え、加圧パッドにより定着ベルトを定着ローラの方向に押圧する方式の定着装置、所謂ＦＢＮＦ（Ｆｒｅｅ  Ｂｅｌｔ  Ｎｉｐ  Ｆｕｓｅｒ）方式の定着装置が特許公報に開示されている（特許文献１参照）。
【０００８】
この定着装置によれば、加圧パッドにより定着ローラに押圧された定着ベルトが弾性変形し、定着ローラと定着ベルトとの間に幅広のニップ部が形成される。従って、高速化に対応でき、定着装置が大型化することもない。更に、定着ベルトの熱容量が小さいので、ウォーミングアップタイムが短縮し、省エネになる。
【０００９】
前述のＦＢＮＦの如き定着ベルトを用いた定着装置においては、ニップ圧が不均一なときや、ジャム処理時に記録紙を斜めに引き抜いたとき等に、定着ベルトが幅方向に横ずれすることがある。
【００１０】
これを防止するために特許文献１においては、定着ベルトの両端を保持する一対のベルトガイド部材に、定着ベルトの端部が当接可能なフランジが設けられている。そして、定着ベルトが横ずれしたときに、定着ベルトの端部がフランジに当接することにより、それ以上の定着ベルトの横ずれを防止している。
【００１１】
しかし、定着ベルトが横ずれしたときに、定着ベルトの端部がフランジに当接する構成であると、定着ベルトの端部が坐屈して定着ベルトの端部に皺が生ずることがある。このようなことになると、定着ベルトの端部で定着不良が生じたり、定着ベルトの端部に亀裂や破断が生じて耐久性が低下したりする。
【００１２】
このような問題に対処するために、定着ベルトの移動を規制するベルト規制部材を設け、定着ベルトの端部と当接するベルト規制部材の当接部がバイメタル状に弾性変形するようにした定着装置が特許公報に開示されている（特許文献２参照）。
【００１３】
特許文献２によれば、定着ベルトの端部がベルト規制部材の当接部から受ける反力を緩和し、定着ベルトの端部に亀裂や破断が生ずるのを抑制できるというものである。
【００１４】
また、エンドレスベルトの内面にリブを設け、ロールにリブが遊嵌するロール溝を設け、エンドレスベルトに固体潤滑剤を添加した電子写真記録装置用エンドレスベルトが特許公報に開示されている（特許文献３参照）。
【００１５】
特許文献３によれば、エンドレスベルトの横ずれをリブとロール溝によって防止でき、しかも固体潤滑剤により耐摩耗性を高くできるというものである。
【特許文献１】特開２００２−３５７９６４号公報
【特許文献２】特開２００６−６５２５０号公報
【特許文献３】特開２０００−３５６９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従来技術において、特許文献２は、定着ベルトの端部に対してバイメタル状に弾性変形するベルト規制部材の当接部が当接するので、定着装置の耐久性は特許文献１の構成より向上すると言える。しかし、ニップ圧が不均一なときや、ジャム処理時に記録紙を斜めに引き抜いたとき等に、定着ベルトが一度横ずれすると、その後は横ずれした状態が保たれ、定着ベルトの端部がベルト規制部材の当接部に当接した状態が継続される。従って、長期的には定着ベルトの端部が摩耗して亀裂や破断が生じて耐久性が低下することは避けられない。
【００１７】
また、特許文献３においても同様であり、エンドレスベルトが上記の原因によって一度横ずれが行われると、リブとロール溝は常に摺接した状態となり、例え固体潤滑剤を設けても長期的にはエンドレスベルトの耐久性が低下することは避けられない。
【００１８】
即ち、特許文献２，３においては、ベルトが一度横ずれすると、人為的に横ずれを矯正しない限りベルトは横ずれしたままになって、自動的に矯正されることはない。
【００１９】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、ニップ圧が不均一なときや、ジャム処理時に記録紙を斜めに引き抜いたとき等に、定着ベルトが横ずれしても、圧着解除手段を作動させて定着ベルトによる定着ローラへの圧着を解除させることによって、横ずれした定着ベルトが自動的に原位置に復帰して位置の矯正が行われるように構成し、定着ベルトの耐久性を著しく向上させた定着装置及び該定着装置を備えた画像形成装置を提案することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
前記目的は、下記に記載した発明により達成される。
１．加熱手段を有して回転する定着ローラと、
前記定着ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの幅方向両端部を内周面側から支持する一対の支持部材と、
前記定着ベルトを内周面側から前記定着ローラの方向に押圧して前記定着ベルトを前記定着ローラに圧着させ、前記定着ローラと前記定着ベルトとの間に記録材上のトナー像を定着するためのニップ部を形成する加圧手段と、
少なくとも前記加圧手段と共に前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させ、前記定着ベルトによる前記定着ローラへの圧着を解除させる圧着解除手段と、
を備えた定着装置において、
前記定着ベルトの幅方向両端部に第１の永久磁石をそれぞれ設けると共に、一対の前記支持部材に第２の永久磁石をそれぞれ設け、第１の永久磁石と第２の永久磁石における対向する磁極が同一になるように配置し、
前記定着ベルトが幅方向に横ずれした場合に、前記圧着解除手段により前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させたときは、前記定着ベルトは前記第１の永久磁石と前記第２の永久磁石との磁力による反発力によって横ずれが自動的に矯正されることを特徴とする定着装置。
２．加熱手段を有して回転する定着ローラと、
前記定着ローラによって駆動されて回転する無端状の定着ベルトと、
前記定着ベルトの幅方向両端部を内周面側から支持する一対の支持部材と、
前記定着ベルトを内周面側から前記定着ローラの方向に押圧して前記定着ベルトを前記定着ローラに圧着させ、前記定着ローラと前記定着ベルトとの間に記録材上のトナー像を定着するためのニップ部を形成する加圧手段と、
少なくとも前記加圧手段と共に前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させ、前記定着ベルトによる前記定着ローラへの圧着を解除させる圧着解除手段と、
を備えた定着装置において、
前記定着ベルトの両端部に第１の永久磁石をそれぞれ設けると共に、一対の前記支持部材に電磁石をそれぞれ設け、前記第１の永久磁石と前記電磁石とにおける対向する磁極が同一になるように配置し、
前記定着ベルトが幅方向に横ずれした場合に、前記圧着解除手段により前記定着ベルトを前記定着ローラより離間させたときは、前記定着ベルトは前記第１の永久磁石と前記電磁石との磁力による反発力によって横ずれが自動的に矯正されることを特徴とする定着装置。
３．前記定着ベルトの横ずれを検知する検知手段を設け、該検知手段が前記定着ベルトの横ずれを検知したときに前記電磁石を作動させるべく制御する制御手段を設けたことを特徴とする２に記載の定着装置。
４．支持部材の外周形状をニップ部で変形する定着ベルトの内周形状と略同一に形成し、前記第１の永久磁石をゴム磁石で形成したことを特徴とする１〜３の何れか１項に記載の定着装置。
５．１〜４の何れか１項に記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の定着装置及び画像形成装置によれば、ニップ圧が不均一なときや、ジャム処理時に記録紙を斜めに引き抜いたとき等に、定着ベルトが横ずれしても、圧着解除手段を作動させて定着ベルトによる定着ローラへの圧着を解除させることによって、横ずれした定着ベルトが自動的に原位置に復帰して位置の矯正が行われるので、定着ベルトの耐久性を著しく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明の定着装置に関する実施の形態を図を参照して説明する。
【００２３】
先ず、本発明の定着装置を用いた画像形成装置の一例を図１の構成図に基づいて説明する。
【００２４】
本画像形成装置は画像形成装置本体ＧＨと画像読取装置ＹＳとから構成される。
【００２５】
画像形成装置本体ＧＨは、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、ベルト状の中間転写体６、給紙搬送手段及び定着装置９等からなる。
【００２６】
画像形成装置本体ＧＨの上部には、自動原稿送り装置２０１と原稿画像走査露光装置２０２から成る画像読取装置ＹＳが設置されている。自動原稿送り装置２０１の原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、原稿画像走査露光装置２０２の光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。
【００２７】
ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されて形成された信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに送られる。
【００２８】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体ドラム１Ｙの周囲に帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ及びクリーニング手段８Ｙを配置している。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体ドラム１Ｍの周囲に帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ及びクリーニング手段８Ｍを配置している。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体ドラム１Ｃの周囲に帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ及びクリーニング手段８Ｃを配置している。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体ドラム１Ｋの周囲に帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ及びクリーニング手段８Ｋを配置している。そして、帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光装置３Ｃ、及び帯電手段２Ｋと露光装置３Ｋは、潜像形成手段を構成する。
【００２９】
なお、現像手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する。
【００３０】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持されている。
【００３１】
定着装置１００は、加熱された定着ローラ１０１と定着ベルト１０２との間に形成されたニップ部で記録紙（記録材）Ｐ上のトナー像を加熱・加圧して定着する。
【００３２】
かくして、画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて（１次転写）、カラー画像合成されたトナー像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、給紙ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ，レジストローラ２３等を経て、転写手段７Ａに搬送され、記録紙Ｐ上にカラー画像が転写される（２次転写）。カラー画像が転写された記録紙Ｐは定着装置１００において加熱・加圧され、記録紙Ｐ上のカラートナー像が定着される。その後、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００３３】
一方、転写手段７Ａにより記録紙Ｐにカラー画像を転写した後、記録紙Ｐを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００３４】
なお、以上はカラー画像を形成する画像形成装置であったが、モノクロ画像を形成する画像形成装置であってもよいし、中間転写体を用いても用いなくてもよい。
【００３５】
次に、本発明の定着装置１００の主要構成の実施の形態を図２を参照して説明する。図２は定着ベルト１０２等の幅方向に対して直交する断面図である。
【００３６】
定着ローラ１０１は、中央にハロゲンランプ（加熱手段）Ｈを内蔵し、アルミニュウムや鉄等から形成された円筒状芯金１０１Ａと、円筒状芯金１０１Ａを被覆し耐熱性の高いシリコーンゴムから成る弾性層１０１Ｂと、更に弾性層１０１Ｂを被覆しＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）若しくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る離型層１０１Ｃと、により構成されている。
【００３７】
定着ベルト１０２は、約１００μｍの厚みのポリイミドにより形成された基体と、基体の外表面を被覆する約２５μｍの厚みのＰＦＡ若しくはＰＴＦＥで形成された離型層とにより構成されていて、無端状に形成されている。
【００３８】
加圧パッド１０３は、硬度ＪＩＳＡ約１０°のシリコーンゴムから形成され、ステンレスから形成されたベース板金１０４、及び耐熱樹脂から形成されたベース部材１０５と共に、耐熱樹脂から形成されたホルダー１０８に保持されている。また、ベース部材１０５の裏面には圧縮バネ１０６が配置されている。
【００３９】
ここで、加圧パッド１０３、ベース板金１０４、ベース部材１０５及び圧縮バネ１０６を含めて加圧手段と称す。
【００４０】
分離部材１０７は定着された記録紙Ｐの分離性を向上させるために、記録紙Ｐの搬送方向下流側に配置されている。分離部材１０７は耐熱樹脂若しくはアルミニュウム等の金属を用いて、先端部が曲率の大きい円弧に形成され、ベース板金１０４等と耐熱樹脂から形成されたホルダー１０９とにより保持されている。
【００４１】
そして、ホルダー１０８，１０９は中央に配置された金属製のフレーム１１０によって保持されている。
【００４２】
摺動部材１１１は、テフロン（登録商標）コーティングのガラス繊維シートやＰＴＦＥシートから形成され、定着ベルト１０２の内周面と加圧パッド１０３との間、及び定着ベルト１０２の内周面と分離部材１０７との間に配置され、一端がフレーム１１０に固定されている。
【００４３】
オイルパッド１１２はスポンジ等から形成されてシリコーンオイル等からなる潤滑剤を含有し、ホルダー１０９に保持され、定着ベルト１０２の内周面に圧着している。
【００４４】
なお、定着ベルト１０２の回転時に、ホルダー１０８は摺動部材１１１を介して定着ベルト１０２を案内し、ホルダー１０９は定着ベルト１０２を直接案内する案内部材としての機能も有する。
【００４５】
このように構成された定着装置１００において、ハロゲンランプＨにより加熱され、不図示の駆動手段によって駆動された定着ローラ１０１が時計方向に回転する。また、加圧パッド１０３が圧縮バネ１０６によりベース板金１０４及びベース部材１０５を介して押圧され、加圧パッド１０３は摺動部材１１１を介して定着ベルト１０２を定着ローラ１０１に押圧する。更に、分離部材１０７が摺動部材１１１を介して定着ベルト１０２を定着ローラ１０１を押圧する。
【００４６】
従って、定着ベルト１０２は、定着ローラ１０１の回転によって反時計方向に回転し、加圧パッド１０３により定着ローラ１０１に押圧されて弾性変形するので、定着ベルト１０２と定着ローラ１０１との間に幅広のニップ部Ｎが形成される。そして、搬送された記録紙Ｐ上の未定着トナーはニップ部Ｎで加熱・加圧されて定着される。
【００４７】
また、定着ベルト１０２の内周面は回転時に摺動部材１１１に摺動するが、摺動部材１１１は摩擦係数が小さいので、両者の間の摺動抵抗は小さい。更に、オイルパッド１１２から潤滑剤としてのシリコーンオイルが定着ベルト１０２の内周面に供給されるので、更に摺動抵抗は小さくなる。
【００４８】
次に、定着ベルト１０２の端部の構成を図３に示す定着装置の長手方向断面図を参照して説明する。なお、図３は定着装置の右端のみを示しているが、左右対称であって左端に関しても全く同様である。また、図２に示した部材と同一の部材には同一の符号を付してある。
【００４９】
図３において、定着ベルト１０２の幅方向の長さは、フレーム１１０を除く定着ベルト１０２の内側に位置する全ての部材より長く形成されている。そして、定着ベルト１０２の幅方向両端部は内周面側から一対の支持部材１１６によりそれぞれ支持されている。更に、双方の支持部材１１６は回動部材１１７により支持されている。
【００５０】
フレーム１１０も定着ベルト１０２の内側に位置する全ての部材より幅方向に長く形成されていて、突出したフレーム１１０の両端部が一対の支持部材１１６にそれぞれ挿着されて固定されている。
【００５１】
ここで、定着ベルト１０２の幅方向両端部には環状の永久磁石２１１（第１の永久磁石）が接着剤等によりそれぞれ固定されていて、両端の支持部材１１６にも永久磁石２１２（第２の永久磁石）が接着剤等によりそれぞれ固定されている。そして、永久磁石２１１と永久磁石２１２における対向する磁極が同一になるように配置されている。図３においては、対向する磁極が永久磁石２１１も永久磁石２１２もＮ極として表示してあるが、双方がＳ極であってもよい。なお、一対の永久磁石２１１は各々略同等の磁力を有しており、一対の永久磁石２１２も同様である。
【００５２】
また、画像形成装置の出荷時や、記録紙のジャム処理時や、メインテナンスのときのために、定着ベルト１０２を前述の加圧手段と共に定着ローラ１０１より離間させ、定着ベルト１０２による定着ローラ１０１への圧着を解除させる圧着解除手段が設けられている。この圧着解除手段を図４を参照して説明する。図４（ａ）は定着装置の使用時の状態の図で、図４（ｂ）は定着ベルト１０２による定着ローラ１０１への圧着を解除した図である。
【００５３】
図４（ａ）において、回動部材１１７は支軸１３１に軸支されて回動可能である。そして、回動部材１１７の端部１１７Ａが圧縮バネ１３２により押圧され、回動部材１１７は反時計方向に付勢されている。従って、支持部材１１６を介して定着ベルト１０２も回動し、定着ベルト１０２は定着ローラ１０１に圧着している。
【００５４】
また、定着ベルト１０２による定着ローラ１０１への圧着を解除するときは、図４（ｂ）に示す如く、カム１３３を回転させる。カム１３３が回転すると、回動部材１１７の底部１１７Ｂがカム１３３によって押圧され、回動部材１１７は圧縮バネ１３２の付勢力に抗して時計方向に回動する。従って、支持部材１１６を介して定着ベルト１０２も回動し、定着ベルト１０２は定着ローラ１０１より退避するので、定着ベルト１０２による定着ローラ１０１への圧着が解除される。
【００５５】
定着装置の動作時にニップ圧が不均一なときや、ジャム処理時に記録紙を斜めに引き抜いたとき等に定着ベルト１０２は幅方向に横ずれを生ずることがある。このような場合には、定着ベルト１０２の幅方向の端部に設けた一方の永久磁石２１１が支持部材１１６に設けた一方の永久磁石２１２に接近し、他方の永久磁石２１１は他方の永久磁石２１２より離間した位置になる。このような場合には、圧着解除手段を作動させ、図４（ｂ）の如く定着ベルト１０２による定着ローラ１０１への圧着を解除すればよい。永久磁石２１１と永久磁石２１２の対向している磁極は同一であって、互いに接近している方が磁力による反発力が強いので、横ずれした定着ベルト１０２は永久磁石２１１と共に幅方向に押圧され、定着ベルト１０２は正規な中央の位置に自動的に復帰する。なお、他方の互いに離間している方の永久磁石２１１と永久磁石２１２は磁力による反発力が弱いので、定着ベルト１０２の復帰の妨げにはならない。
【００５６】
このように、定着ベルト１０２が横ずれを生じていても、圧着解除手段を作動させる度に、定着ベルト１０２は正規な位置に自動的に復帰して矯正される。従って、定着ベルト１０２は円滑に回転し、画像不良の発生を抑制することができ、長期間にわたって安定した定着画像を得ることができる。また、これによって定着ベルト１０２の寿命が延びるので、定着装置の交換期間も延び、コスト低減になる。
【００５７】
以上は、二つの永久磁石２１１，２１２の反発力により定着ベルト１０２の横ずれを自動的に矯正させる構成であるが、永久磁石２１２に代えて電磁石としてもよい。これを図５に示す。
【００５８】
この場合も、永久磁石２１１と電磁石３１２における対向する磁極が同一になるように配置すれば、前述の同様の作用を行う。
【００５９】
なお、電磁石３１２に常に通電すると、無駄な電力消費となるので、位置検出を行うセンサ３１３（検知手段）を配置し、定着ベルト１０２が横ずれしたことをセンサ３１３が検知したときのみ、ＣＰＵ等からなる制御手段が電磁石３１２がオンになるように制御すればよい。
【００６０】
この制御手段等のブロック図を図６に示す。
【００６１】
図６において、例えばフォトリフレクタであるセンサ３１３が定着ベルト１０２上の永久磁石２１１の反射を検知したときは、制御手段３１５は電磁石３１２がオンになるように制御する。
【００６２】
なお、センサ３１３にフォトリフレクタを用いたときは、できるだけ永久磁石２１１の表面を光沢面にし、センサ３１３からの光が照射する支持部材１１６の一部に艶消し黒色塗装を施すことによって、センサ３１３が誤作動し難くなる。
【００６３】
また、永久磁石２１１，２１２としては、ネオジム磁石、サマリウム磁石、フェライト磁石等を適宜選択すればよい。
【００６４】
更に、永久磁石２１１が真円の環状であるのに対して、定着ベルト１０２はニップ部Ｎで押圧されて真円の環状にはならないので、ニップ部Ｎと永久磁石２１１との間隔をある程度空ける必要がある。しかし、支持部材１１６の外周形状をニップ部で押圧されて変形する定着ベルト１０２の内周形状と略同一に形成し、永久磁石２１１を軟らかいゴム磁石で形成すれば、定着ベルト１０２の変形に応じて永久磁石２１１も変形するので、ニップ部Ｎと永久磁石２１１との間隔を接近させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】画像形成装置の構成図である。
【図２】定着装置の軸方向に対して直交する方向の断面図である。
【図３】定着装置の軸方向の断面図である。
【図４】圧着解除手段の図である。
【図５】他の形態の定着装置の軸方向の断面図である。
【図６】電磁石を制御するブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
１００  定着装置
１０１  定着ローラ
１０２  定着ベルト
１０３  加圧パッド
１１６  支持部材
１１７  回動部材
１３２  圧縮バネ
２１１，２１２  永久磁石
３１２  電磁石
３１３  センサ
２１５  制御手段
【図１】
2008216850.tif 000003
【図２】
2008216850.tif 000004
【図３】
2008216850.tif 000005
【図４】
2008216850.tif 000006
【図５】
2008216850.tif 000007
【図６】
2008216850.tif 000008