(57)【要約】【課題】水性塗料のスプレー塗布に適したキットを提供する。【解決手段】水性塗料が充填されたカートリッジ本体Ｃの開口近傍を装着可能であって、水性塗料を排出する排出口４２を備える水性塗料保持部４０と、前記水性塗料保持部内において排出口４２よりも装着されたカートリッジ本体Ｃ側において水性塗料をろ過するストレーナー８０と、を備えるようにする。【選択図】図３
2008253878.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水性塗料をスプレーするためのキットであって、
前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、
前記水性塗料保持部内において前記排出口よりも装着された前記カートリッジ側において前記水性塗料をろ過するストレーナーと、
を備える、キット。
【請求項２】
前記ストレーナーは、前記排出口に対向する側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有する凹状体である、請求項１に記載のキット。
【請求項３】
前記水性塗料保持部は、前記水性塗料保持部内に装着される前記カートリッジの前記開口と前記排出口にそれぞれ連通するスリーブを備えている、請求項１又は２に記載のキット。
【請求項４】
前記ストレーナーは、前記スリーブの前記カートリッジの前記開口側で前記水性塗料をろ過するように備えられる、請求項３に記載のキット。
【請求項５】
水性塗料をスプレーするためのカートリッジキットであって、
前記水性塗料が充填されたカートリッジと、
前記カートリッジの開口近傍に装着可能であって前記水性塗料をろ過するストレーナーと、
を備える、キット。
【請求項６】
前記ストレーナーは、前記カートリッジの前記開口側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有して、前記カートリッジに収容可能な凹状体である、請求項５に記載のキット。
【請求項７】
さらに、前記カートリッジの前記開口側に開口し、前記カートリッジ開口よりも前記カートリッジの奥部に前記水性塗料の流出口を有する底部を有して前記カートリッジに収容可能な凹状体の内栓を備え、
前記ストレーナーは、前記内栓の内側に装着可能である、請求項５又は６に記載のキット。
【請求項８】
前記ストレーナーと前記内栓とは予め一体化されている、請求項７に記載のキット。
【請求項９】
前記キットは、
ガス容器を備える本体と、
前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、
を備えるスプレー装置用である、請求項５〜８のいずれかに記載のキット。
【請求項１０】
水性塗料物が充填されたカートリッジであって、
前記カートリッジの開口には、前記水性塗料をろ過するストレーナーを備える、スプレー用カートリッジ。
【請求項１１】
水性塗料物をスプレーするためのユニットであって、
前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、
前記水性塗料保持部内において前記排出口よりも装着された前記カートリッジ側において前記水性塗料をろ過するストレーナーと、
を備える、ユニット。
【請求項１２】
前記ストレーナーは、前記排出口に対向する側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有する凹状体である、請求項１１に記載のユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水性塗料をスプレーするためのキットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、環境への影響を考慮して例えば車両の塗装等には水性塗料が多く用いられるようになっている。また、水性塗料による塗装面の補修には同様に水性塗料が用いられるようになってきている。水性塗料は、分散媒体として水を用いているため、工業的には大型のスプレー装置に容易に適用できる。一方、細かい部分や補修部分などには刷毛やペン型のカートリッジを用いた手作業が主流である。水性塗料は、通常、溶剤系塗料に比較して粘度が高いため、手作業で刷毛などを用いた場合には、刷毛目などが出やすく良好な仕上げ面を得るには熟練が必要であった。また、簡易型のスプレーガンも知られている（特許文献１）。このスプレーガンでは、通常、高い圧力の圧縮ガスにより塗料カートリッジ内の塗料がノズルに送液されノズルから吐出されるとともに、別途送られる圧縮ガスより霧化されるようになっている。
【特許文献１】特開平１０−３０５２４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
こうしたスプレーガンによれば、粘度の低い溶剤系塗料を塗布するのには都合がよいが、水性塗料のように粘度が高い場合には、送液に支障がある場合があった。また、本発明者らによれば、水性塗料は、使用を中断して保存しておくと、次回使用時において良好な霧化や塗装が困難であることがわかった。
【０００４】
そこで、本発明は、水性塗料のスプレー塗布に適したキット及びユニットを提供することを一つの目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、使用状況に関わらず安定して水性塗料をスプレー塗布するために鋭意検討したところ、使用中断時に水性塗料が充填された容器内壁への付着物が皮膜を形成する傾向があり、さらにこの皮膜が次回使用時において水性塗料の排出口への送液を妨げていることがわかった。そこで、本発明者らは、皮膜を種々の手法で除去することを試みたところ、水性塗料をろ過するストレーナーを排出口近傍に設けることで簡易に目詰まりを防いで安定したスプレー塗布が可能であることを見出し、本発明を完成した。また、本発明者らは、こうしたストレーナーを設けることで、粘性が比較的大きい水性塗料の流下スピードを適度に抑制する方向に調節して良好な使用状態が得られることを見出し、本発明を完成した。本発明によれば、以下の手段が提供される。
【０００６】
本発明によれば、水性塗料をスプレーするためのキットであって、前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、前記水性塗料保持部内において前記排出口よりも装着された前記カートリッジ側において前記水性塗料をろ過するストレーナーと、を備える、キットが提供される。
【０００７】
本発明のキットにおいては、前記ストレーナーは、前記排出口に対向する側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有する凹状体であることが好ましい。また、前記水性塗料保持部は、前記水性塗料保持部内に装着される前記カートリッジの前記開口と前記排出口にそれぞれ連通するスリーブを備えていることが好ましい。さらに、前記ストレーナーは、前記スリーブの前記カートリッジの前記開口側で前記水性塗料をろ過するように備えられていてもよい。
【０００８】
本発明によれば、水性塗料をスプレーするためのカートリッジキットであって、前記水性塗料が充填されたカートリッジと、前記カートリッジの開口近傍に装着可能であって前記水性塗料をろ過するストレーナーと、を備える、キットが提供される。また、前記ストレーナーは、前記カートリッジの前記開口側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有して、前記カートリッジに収容可能な凹状体としてもよい。さらに、前記カートリッジの前記開口側に開口し、前記カートリッジ開口よりも前記カートリッジの奥部に前記水性塗料の流出口を有する底部を有して前記カートリッジに収容可能な凹状体の内栓を備え、前記ストレーナーは、前記内栓の内側に装着可能とすることができる。また、前記ストレーナーと前記内栓とは予め一体化されていてもよい。さらにまた、前記キットは、ガス容器を備える本体と、前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、を備えるスプレー装置用とすることができる。
【０００９】
本発明によれば、水性塗料物が充填されたカートリッジであって、前記カートリッジの開口には、前記水性塗料をろ過するストレーナーを備える、スプレー用カートリッジが提供される。
【００１０】
本発明によれば、水性塗料物をスプレーするためのユニットであって、
前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、前記水性塗料保持部内において前記排出口よりも装着された前記カートリッジ側において前記水性塗料をろ過するストレーナーと、を備える、ユニットが提供される。このユニットにおいて、前記ストレーナーは、前記排出口に対向する側に開口し、前記カートリッジの開口より奥部に底部を有する凹状体であることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の水性塗料をスプレーするためのキット（以下、単にスプレーキットともいう。）は、前記水性塗料が充填されたカートリッジの開口近傍を装着可能であって、前記水性塗料を排出する排出口を備える水性塗料保持部と、前記水性塗料保持部内において前記排出口よりも装着された前記カートリッジ側において前記水性塗料をろ過するストレーナーと、を備えることができる。
【００１２】
本発明のスプレーキットによれば、水性塗料保持部の排出口から排出された水性塗料は、例えば、ガス容器から供給されるガスによって霧化（液滴化）される。水性塗料保持部にストレーナーを備えることで使用中断したカートリッジ内で水性塗料皮膜が形成されてしまっても、当該皮膜が前記排出口近傍に到達するのを防いで水性塗料の排出を妨げることがない。このため、安定的に水性塗料をスプレー塗布することができる。また、このストレーナーを設けることで、水性塗料の排出口からの流下量を適度に調節できるため、他の流下量調節手段を簡素化又は省略することができる。
【００１３】
（第１の実施形態）
以下、本発明のスプレーキット及びユニット等についての第１の実施形態を、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。図１には、本実施形態のスプレーキットを示し、図２には、こうしたキットにより構成されるスプレー装置を示し、図３には、水性塗料保持部の詳細な断面図を示す。
【００１４】
本実施形態のスプレー装置２及びキット１０２は、図１及び図２に例示するように水性塗料のカートリッジ１００を水性塗料保持部４０に装着して用いる。このカートリッジ１００は、カートリッジ本体Ｃとネジ式のキャップを備えている。カートリッジ本体Ｃの開口部は、水性塗料保持部４０内の装着部４６に螺合等により固定されるようになっている。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態のスプレー装置２は、ガス容器４ａを備える本体４と、ガス噴出ノズルを備えるノズル部２０と、水性塗料が充填されたカートリッジ本体Ｃを保持することができる水性塗料保持部４０とを備えている。また、本実施形態のスプレーキット１０２は、このスプレー装置２を構成することができるキットであって、本体４と、ノズル部２０と水性塗料保持部４０とが一体となったスプレーユニット１０とを備えている。
【００１６】
ガス容器４ａは、ガス供給源であればよく、ガスの種類やガスの充填形態などを問わない。したがって、エアボンベであってもよい、液化ガスや圧縮ガスが充填されたものであってもよい。こうしたガス容器４ａは、交換可能に構成されていてもよい。
【００１７】
操作部６の形態は特に限定されず、図１に例示するようにいわゆるスパウトであってもよいし、ボタンであってもよい。さらに、グリップ式であってもよい。例えば、操作部６を押圧すると、これに連動してガス容器４ａ内部のガスがガス噴出口８から勢いよく噴出されるようになっている。
【００１８】
（スプレーユニット）
スプレーユニット１０は、ガス容器４ａの上部に着脱可能に備えられている。スプレーユニット１０は、ノズル部２０と水性塗料保持部４０とを備えている。
【００１９】
（ノズル部）
ノズル部２０は、ガス噴出ノズル２２を備えている。ガス噴出ノズル２２は、先細り状の筒状体に形成されており、本体４にスプレーユニット１０を装着するときには、同時に本体４のガス噴出口８と連通するように装着される。本実施形態では、ガス噴出ノズル２２は、ガス噴出口８を外挿するようにして装着されるようになっている。
【００２０】
ノズル部２０は、スプレーユニット１０を本体４に装着した状態において、その全体が水平より下方を指向するように形成されており、このノズル部２０の長軸に沿ってガス噴出ノズル２２も同様に下方を指向している。
【００２１】
ガス噴出ノズル２２は、真下を指向するというわけでなく、後述する水性塗料の粘度との関係もあるが、水性塗料が排出される水性塗料排出口側を指向して緩く下方に傾く程度に傾斜するよう構成されている。なお、ガス噴出ノズル２２の先端は、水性塗料保持部４０の排出口４２を指向するのではなく、該排出口４２よりもやや先を指向するように位置決めされている。また、ガス噴出ノズル２２の先端は、水性塗料保持部４０に接触しないように配置されていることが好ましい。水性塗料保持部４０の先端側は水性塗料の霧化によって汚染される可能性があるからである。
【００２２】
ノズル部２０には、本体４にユニット１０に対して支持するための支持部材を備えることができる。例えば、ノズル部２０を下から支持する脚部２４を備えることができる。脚部２４は、ノズル部２０を支持するようにその下部に一体に形成され、その下端がガス容器４ａの上部に備える端縁や端面等に当接、係合又は嵌合することにより、ユニット１０を支持することができるようになっている。この脚部２４は、ユニット１０を本体４に対して支持する支持部材であるが、同時に、ガス噴出ノズル２２における一定のガス噴射方向を維持するとともに、水性塗料保持部４０にカートリッジ本体Ｃを脱着する時に係る荷重を支持するのに都合がよいものとなっている。
【００２３】
また、固定部材としては、ノズル部２０の上部に、ガス容器４ａの操作部６の近傍に設けた端縁に係止されるブラケット２６を備えることができる。ブラケット２６は、ノズル部２０の上部に設けた水性塗料保持部４０を一体化する基部２８に一体化されている。そして、ブラケット２６は、この基部２８から本体４を指向して延出され、その先端に本体４の操作部６近傍に設けた端縁に対する係合部２６ａを備えている。このブラケット２６による本体４への係合状態を維持することで、本体４に対するユニット１０全体の取り付け形態（姿勢）を安定して確保することができる。また、ガス噴射圧に抗してユニット１０を一定位置に保持しておくことができる。さらに、水性塗料保持部４０へのカートリッジ本体Ｃの脱着時にかかる荷重を分散支持することもできる。
【００２４】
なお、こうしたユニット１０における本体４への固定部材における固定手段の固定手法としては、嵌合、係合、螺合、締着など各種の固定手段を用いることができ、また、上記固定手段の形態はブラケットや脚部には限定されないで各種の態様が可能である。
【００２５】
（水性塗料保持部）
水性塗料保持部４０は、ノズル部２０の上部に設けた基部２８に一体化されている。基部２８は、ノズル部２０の上部から上方を指向して突出されて水性塗料保持部４０の側面を支持している。水性塗料保持部４０は、カートリッジ本体Ｃの開口部近傍を保持するようになっており、ユニット１０が本体４に装着されたとき、カートリッジ本体Ｃ内の水性塗料が流下可能な程度に下方を指向するように構成されている。
【００２６】
水性塗料保持部４０は、水性塗料の排出口４２を有している。好ましくは、カートリッジ本体Ｃを装着しやすいように大きく開口した開口部４４を有した略容器状体である。
【００２７】
水性塗料保持部４０は、装着しようとするカートリッジ本体Ｃの開口部形状に対応した装着部４６を内部に有している。典型的には、図１等に示すように、水性塗料保持部４０は、その内部の所定部位にカートリッジ本体Ｃの開口を螺合可能な装着部４６を備えることができる。なお、水性塗料保持部４０は、カートリッジ本体Ｃをどのような固定手段で装着してもよく、嵌合、係合、螺合等の各種の固定手段を採用することができる。
【００２８】
水性塗料保持部４０は、図３に詳細に示すように、その排出口４２の近傍の所定位置において球状体４８を保持することができる。球状体４８は、その保持部位よりも先端側には移動されないように適当な係止構造等により抜け止めされて保持されている。この球状体４８が所定部位に保持されることで、非スプレー時などにおいて、カートリッジ本体Ｃから流下してくる水性塗料が排出口４２から排出されるのを抑制することができる。また、この球状体４８を保持する水性塗料保持部４０の内壁に１個又は２個以上の凹状部４８ａを備えることができる。こうした凹状部４８ａを備えることで、保持部位の内壁と球状体４８との間にクリアランスを形成することができ、スプレー時には、水性塗料を排出口４２から適切に排出させることができる。凹状部４８ａは、排出口４２を指向するように、具体的にはそうした方向性を持った溝状に形成されていてもよい。なお、凹状部４８ａは、球状体４８の表面に形成されていてもよい。
【００２９】
（スリーブ）
水性塗料保持部４０は、その内部にスリーブ５０を備えることができる。スリーブ５０は、水性塗料保持部４０内に固定されており、装着部４６によって装着されたカートリッジ本体Ｃ内部と排出口４２とに連通する筒状体に形成されている。したがって、スリーブ５０の内側が、カートリッジ本体Ｃから流下する水性塗料を受容する部分となっている。スリーブ５０を水性塗料保持部４０内に備えることにより、水性塗料保持部４０内の水性塗料が貯留される空間を減容させて、水性塗料保持部４０からカートリッジ本体Ｃを外すときに水性塗料保持部４０から水性塗料が溢れ出ることを抑制できる。また、スリーブ５０はカートリッジ本体Ｃの内部に連通されているため、カートリッジ本体Ｃ側に水性塗料保持部４０内に貯留した水性塗料が流下するように水性塗料保持部４０又はカートリッジ本体Ｃを支持したときには、水性塗料がカートリッジ本体Ｃ内に戻りやすく、これによっても、カートリッジ本体Ｃの取り外し時における水性塗料の漏れを抑制できる。
【００３０】
スリーブ５０は、水性塗料保持部４０の所定の一部に固定されていてもよいし、成形等により一体化されていてもよい。スリーブ５０のカートリッジ本体Ｃ側は、水性塗料保持部４０の開口部４４側に突出するように形成されているとともに、カートリッジ本体Ｃに装着されたストレーナー８０の形状に対応した外形形状を備えている。
【００３１】
（空気供給部）
カートリッジ本体Ｃが装着された水性塗料保持部４０内に空気を供給可能な空気供給部６０を備えることができる。水性塗料保持部４０内において、カートリッジ本体Ｃよりも排出口４２側は、カートリッジ本体Ｃが装着部４６に装着されることで略密閉された空間となっているため、ガス噴出ノズル２２からガスが噴射されている間、水性塗料保持部４０から水性塗料を安定して排出するためには外部空気を供給して内部が減圧になり過ぎるのを防ぐ必要がある。
【００３２】
空気供給部６０は、例えば、図３に示すように、カートリッジ本体Ｃの近傍に形成したクリアランス６２、６４、６６から構成することができる。クリアランス６２は、カートリッジ本体Ｃの開口近傍の外周と水性塗料保持部４０との内壁に形成することができる。例えば、クリアランス６２は、水性塗料保持部４０内のカートリッジ本体Ｃを装着する装着部４６のねじ山の一部を欠如させることによって形成することができる。カートリッジ本体Ｃの開口近傍にてクリアランス６２を形成することで、効果的に外部から空気を供給できる。
【００３３】
クリアランス６４は、カートリッジ本体Ｃとスリーブ５０との間に形成することができる。クリアランス６４は、スリーブ５０の外周から水性塗料保持部４０の内壁に向かって張り出した当接部５２とカートリッジ本体Ｃの開口部端縁との間に形成することができる。当接部５２は、カートリッジ本体Ｃを装着部４６に装着した際にその開口端縁位置近傍においてスリーブ５０の外周から水性塗料保持部４０の内壁に張り出し状に形成され、スリーブ５０外周での空気等の導通を遮断するように形成されている。当接部５２の表面のカートリッジ本体Ｃの開口端縁に対向する面には、凸状体５４が形成されており、当接部５２とカートリッジ本体Ｃの開口端縁とは完全には密着されないで適度なクリアランス６４が形成されるようになっている。凸状体５４は、カートリッジ本体Ｃの開口端縁に沿って複数個おおよそ均一に設けられていることが好ましい。凸状部５４によって当接部５２とカートリッジ本体Ｃの開口端縁とにクリアランス６４を形成することによりカートリッジ本体Ｃの過度な挿入等を抑制して、確実にクリアランス６４を形成することができる。
【００３４】
クリアランス６６は、スリーブ５０の外周とカートリッジ本体Ｃの開口内壁との間に形成することができる。
【００３５】
スプレー装置２においては、クリアランス６２、６４、６６から構成される空気供給部６０によって、スリーブ５０内への適量の水性塗料の流下が可能となる。なお、空気供給部６０は、その他の部位にも形成することができる。例えば、カートリッジ本体Ｃの底部に形成した貫通孔であってもよい。また、カートリッジ本体Ｃの開口部のねじ山も一部欠如させるようにすることでクリアランス６２を形成してもよい。
【００３６】
（ストレーナー）
カートリッジ本体Ｃの開口部には、ストレーナー８０を備えることができる。ストレーナー８０を備えることで、カートリッジ本体Ｃ内部に水性塗料の皮膜が形成されてしまい、使用時に水性塗料と同時に流下しても、皮膜はストレーナー８０で除去され液体成分のみが水性塗料保持４０側に移動される。ストレーナー８０の形状や構造は特に限定されない。水性塗料のろ過機能を発揮できる形状及び構造であればよい。ろ過機能を発揮させるための構造は、特に限定されないが、好ましくは、メッシュ状体であり、より好ましくは、所望の三次元形状を有するように成形されている。材質としては、ステンレスなどの金属のほか、ナイロン、ポリエチレン及びポリプロピレンなどのプラスチック等も用いることができる。好ましくは、金属である。
【００３７】
また、形状としては、例えば、図３に示すように、カートリッジ本体Ｃの開口部で開口し、カートリッジ本体Ｃの奥側に配される底部を有する凹状体とすることができる。また、この全体をメッシュ状体として全体でろ過機能を発揮できるようにすることができる。さらに、カートリッジ本体Ｃの開口端縁にまでメッシュ状体が及ぶようなストレーナー８０とすることで、カートリッジ本体Ｃと水性塗料保持部４０との間に形成されるクリアランス６４を利用して、このクリアランス６４にストレーナー８０を装着することができる。こうした形態であると、ストレーナー８０はクリアランス６４による空気の導入を妨げることもなく、かつカートリッジ本体Ｃ内から流出される水性塗料をろ過するのに最も好適な形態を採ることができる。なお、クリアランス６４における空気の導入を妨げないためには、ストレーナー８０が、特には、その当接部５２に当接する部分がカートリッジ本体Ｃの装着によって圧縮されない程度の剛性を有していることが好ましい。当接部５２に当接するストレーナー８０の部位が凸状部５４を備える当接部５２に密着されると、クリアランス６４の確保が困難になるからである。こうした観点からは、ストレーナー８０は、金属製のメッシュ状体であることが好ましい。
【００３８】
ストレーナー８０は、単独でカートリッジ本体Ｃの開口部に備えられていてもよいが、内栓９０とともに備えられていてもよい。内栓９０は、カートリッジ本体Ｃの開口に向けた開口を有し、カートリッジ本体Ｃの奥部に配される底部に流出口９２を有する凹状体とすることができる。こうした形態とすることで、流出口９２の周縁部が水性塗料の流下の障壁となり水性塗料を適度に流下させることができるようになる。
【００３９】
内栓９０はその内側にストレーナー８０を備えることができる。ストレーナー８０の底部側とストレーナー８０の底部又は流出口９２との間には適度な空間ができるような構造であることが好ましい。こうした空間が形成されることでこの空間に接するストレーナー８０の面で水性塗料をろ過することができる。
【００４０】
次に、こうしたスプレー装置２を用いて水性塗料をスプレーする操作について説明する。まず、図２に示すように、スプレーユニット１０を本体４に対して装着する。すなわち、図１に示すように、スプレーユニット１０の脚部２４を本体４の上部端縁に係合させるとともに、ブラケット２６の係合部２６ａを本体４の操作部近傍の端縁に係止する。さらに、ガス噴出口８にノズル部２０を外嵌するようにして嵌めあわせる。これらの結果、スプレーユニット１０は本体４に固定され、ノズル部２０及び水性塗料保持部４０について、それぞれ所定の姿勢が形成される。
【００４１】
次いで、水性塗料のカートリッジ１００のキャップを外してカートリッジ本体Ｃを水性塗料保持部４０に装着する。すなわち、カートリッジ本体Ｃの開口部の雄ネジ部と水性塗料保持部４０の装着部４６の雌ネジ部とを螺合させて装着する。これにより、水性塗料保持部４の排出口４２側がカートリッジ本体Ｃにより略密閉された状態が形成される。また、カートリッジ本体Ｃの開口部近傍は水性塗料保持部４０内部に挿入された状態となる。さらに、カートリッジ本体Ｃのストレーナー８０は水性塗料保持部４０内部にあるスリーブ５０の端部に嵌合して、水性塗料保持部４０内にしっかりと固定される。
【００４２】
なお、こうしたセット状態において、カートリッジ本体Ｃ内の水性塗料は、重力により水性塗料保持部４０内に流下してくるが、球状体４８が排出口４２に近傍で保持されているため、水性塗料の排出口４２からの排出を防止できる。なお、球状体４８の保持部位の内壁に形成した凹状部４８ａは、こうした非スプレー時において水性塗料の排出を防止できる程度の形態で形成されているため、水性塗料が容易に流下してしまうことはない。なお、水性塗料保持部４０に予めカートリッジ本体Ｃを保持した後、このスプレーユニット１０を本体４に装着してもよい。
【００４３】
次いで、塗装しようとする領域に対してスプレー装置２を把持して位置し、操作部６を押圧してガス容器４ａの内部のガスを、ガス噴出口８を介してガス噴出ノズル２２から噴出させる。ガスがガス噴出ノズル２２から噴出されるとそのガス圧で水性塗料保持部４０の水性塗料排出口４２の近傍の空気も吸引される。これに伴い、カートリッジ本体Ｃ内の水性塗料が排出口４２から排出される。
【００４４】
排出口４２から斜め下方を指向して排出された水性塗料は、排出後、直ちにガス噴出ノズル２２からのガスによって液滴化されて飛散される。ガス噴出ノズル２２からのガスは、斜め下方を指向して噴出されているため、同様に斜め下方を指向している水性塗料を過剰に飛散させることなく液滴化することができる。この結果、補修時などにおいても小さな領域に的確にスプレー塗装することができる。これによって、小さい塗布面積であっても、刷毛で塗装したときに生じる刷毛目など生じさせることなく良好な塗装面を得ることができる。特に、こうしたスプレー形態によれば、液滴を分散させることなく狭い領域に集中させることができる。このため、スプレーであっても細いライン等細かい模様を容易に描くことができる。
【００４５】
スプレー装置２においては、ストレーナー８０を備えるため、一旦使用を中断してカートリッジ１００内で水性塗料を保存し、その後使用を再開するときであっても、水性塗料の皮膜による目詰まりを回避して確実にスプレー塗装が可能である。皮膜は、ストレーナー８０より排出口４２側には流下されないでカートリッジ本体Ｃ内に留められる。また、ストレーナー８０を備えることで、水性塗料の流下を適度に抑制することができる。このため、従来は一つの球状体４８のみでは非スプレー時の排出口４２からの漏出を抑制するのが困難であったが、ストレーナー８０を備えることで別個に球状体を設けるなどの漏出防止構造を備える必要がなくなり、簡易な構造とすることができる。すなわち、ストレーナー８０を備えることで、使用中断後においても確実にスプレー塗装が可能であるとともに、使用中断後かどうかに関わらず、水性塗料保持部４０の構造を簡略化することができる。
【００４６】
また、スプレー時にあっては、過剰量の水性塗料がスプレーされないため、微小領域に必要量を適切にスプレー塗布することができる。すなわち、水性塗料を流下させる構造にあっては、ストレーナー８０であっても流下抑制手段として用いることができることができるのである。
【００４７】
また、水性塗料保持部４０においては空気供給部６０により水性塗料が排出された量に対応して水性塗料保持部４０内に空気が供給される。このため、水性塗料保持部４０内が減圧になりすぎることなく、安定的に排出口４２から水性塗料が排出される。この結果、安定してスプレーを継続することができる。このとき、空気供給部６０を構成するクリアランス６４、６６にストレーナー８０が配置され、空気はストレーナー８０を介して供給されることになる。すなわち、水性塗料をろ過する部分において空気が水性塗料保持部４０に導入されることから、水性塗料をろ過するのに都合がよい構造となっているといえる。また、このために、ストレーナー８０による適度な水性塗料の流下調節が可能となっている。
【００４８】
なお、ガス噴出ノズル２２からガスの噴射が開始されて、水性塗料保持部４０内が吸引されるような状態にあるときには、球状体４８はその保持部位に保持されているが、凹状部４８ａの存在により、水性塗料保持部４０内及びカートリッジ本体Ｃからの水性塗料の排出が妨げられないようになっている。
【００４９】
スプレーを終了するときには、操作部６の押圧状態を解除する。こうすることで、水性塗料保持部４０内の吸引状態は終了し、球状体４８が所定位置に保持されることにより排出口４２側が略遮断されて、水性塗料の排出が防止される。
【００５０】
最後に、水性塗料保持部４０とカートリッジ本体Ｃを、装着部４６における螺合を解除して、カートリッジ本体Ｃを取り外す。水性塗料保持部４０には球状体４８により水性塗料の排出が防止されているため、こうした取り外し操作も容易に行うことができる。水性塗料保持部４０を洗浄等するには、ブラケット２６や基部２８と本体４との固定状態を解除すればよい。
【００５１】
以上のことから、本発明のスプレー装置及びキットによれば、スプレーしようとする塗料などの水性塗料の粘度に関わらず、容易にスプレーをすることができる。また、カートリッジ本体Ｃの開口部にストレーナー８０を備えているため、一旦カートリッジ１００の使用中断後に、使用再開しても安定してスプレーをすることができる。さらに、本発明のスプレー装置及びキットによれば、ストレーナー８０を備えることで、使用中断後であるかどうかに係わらず適度に水性塗料の流下を抑制して良好なスプレー塗装とともに水性塗料保持部４０の構造を簡略化することができる。
【００５２】
本実施形態では、ストレーナー８０をカートリッジ本体Ｃに設けることとしたが、ストレーナー８０を予め水性塗料保持部４０のスリーブ５０の開口部４２側の開口に設けるようにしてもよい。このとき、カートリッジ本体Ｃに装着したのと同様の形態のストレーナー８０を図３に示すのと同様に備えることができる。このとき、水性塗料保持部５０とストレーナー８０又はストレーナー８０と内栓９０とは、スプレーキットの他の一つの形態を採ることができる。また、水性塗料保持部４０に予めストレーナー８０又はストレーナー８０と内栓９０とが備えておいてもよい。こうした水性塗料保持部４０は、スプレーキット用の一つのユニット（部材）の形態を採ることができる。
【００５３】
また、ストレーナー８０は、カートリッジ本体Ｃに予め備えておく必要はなく、カートリッジ本体Ｃを水性塗料保持部４０に装着するときにカートリッジ本体Ｃの開口部に装着するようにキットとしてもよい。
【００５４】
さらに、ストレーナー８０は、内栓９０と一体のものとして取り扱いことができる。例えば、ストレーナー８０と内栓９０との一体物を、必要時にカートリッジ本体Ｃに取り付けるようにキットとしてもよい。なお、このとき、ストレーナー８０は、すでに説明した円筒状等の凹状体に限定されず、内栓９０の流出口９２側が半球面状となった筒状体であってもよい。
【００５５】
こうしたストレーナー８０又は内栓９０との一体物は、いずれも、カートリッジ本体Ｃや水性塗料保持部４０に脱着可能であることが好ましい。水性塗料の皮膜が付着した場合に洗浄しやすいためである。
【００５６】
ストレーナー８０は、スリーブ５０のカートリッジ本体Ｃ側の開口に対して設けられていてもよく、例えば、シート状のストレーナー８０がスリーブ５０の開口を覆うように設けられていてもよい。
【００５７】
本発明のスプレー装置及びスプレーキットにおいては、カートリッジ１００も組み合わせてキット化することもできる。さらに、カートリッジ本体に充填可能な塗料などの水性塗料もキット化することができる。さらにまた、ガスを充填した本体４も加えてキット化することもできる。また、スプレー用の水性塗料が充填されたカートリッジ１００とストレーナー８０又はストレーナー８０と内栓８０とのキット、カートリッジ本体Ｃの開口にストレーナー８０又はストレーナー８０と内栓９０とが予め装着されたカートリッジ１００とてもよい。
【００５８】
なお、本実施形態では、スプレーユニット１０は、本体４に対して着脱可能に設けたが、本体４に対して一体化されて予めスプレー装置２として構成されていてもよい。また、スプレーユニット１０において、ノズル部２０に対して水性塗料保持部４０を一体に設けたがノズル部２０に対して着脱可能に設けることもできる。また、こうすることで水性塗料保持部４０のみを取り外して洗浄することができる。
【００５９】
さらに、本実施形態では、スプレーキット１０は、水性塗料保持部４０とノズル部２０とを備えるものとしたが、スプレーキット１０用のユニットとして、水性塗料保持部４０を供給してもよい。すなわち、本体４に対してノズル部２０を予め一体に備えるものとし、こうした本体側の一部に水性塗料保持部４０を着脱可能に備えるようにすることもできる。こうすることで、上記と同様に水性塗料保持部４０の洗浄も容易に行うことができるし、塗料の交換も容易になる。なお、ノズル部２０のみを個別の部品としてキット化してもよい。
【００６０】
水性塗料は、工業用途（特に車両補修用）の水性塗料や家庭用の水性塗料（ＤＩＹやガーデニング用）、インク、各種絵具等の図工、ホビー又は美術用途の水性塗料が挙げられる。
【００６１】
なお、本実施形態では、球状体４８により水性塗料たる水性塗料が非スプレー時に排出口４２から流下するのを防ぐものとしたが、こうした水性塗料の非スプレー時の漏出抑制はこれに限定するものではない。例えば、スリーブの排出口４２側を徐々に小径にしてもよい。この場合、球状体４８を併用してもよいし、スリーブをさら排出口４２側に押し込むことで完全に排出口４２を塞ぐようにしてもよい。さらに、スリーブの先端側を排出口４２を遮蔽可能な形状に形成してしてもよい。この場合、水性塗料を排出口４２に到達させるため、スリーブの側面に排出口４２に連通する開口部を開けることができる。こうしたスリーブもその先端側を排出口４２側に押し込むことで排出口４２を塞ぐことができる。
【００６２】
本実施形態では、水性塗料保持部４０に水性塗料が充填されたカートリッジ本体Ｃを装着して使用するものとしたが、水性塗料保持部自体を水性塗料の容器として用いることも可能である。この場合には、水性塗料保持部を、水性塗料を貯留可能であって、水性塗料の導入口を備える容器状に構成すればよい。すなわち、図１〜図３において、水性塗料保持部４０の開口部４４の少なくとも一部を、水性塗料を注入可能な導入口とすればよい。こうした水性塗料保持部の一例を図４に示す。
【００６３】
図４に示す例においては、水性塗料保持部１４０とインサート１４８と蓋部１５２とを備えている。水性塗料保持部１４０は、開口１４４を有するカップ状に形成されるとともにその底部に水性塗料排出口１４２を有している。排出口１４２は、この排出口１４２の近傍に嵌合する先端部１５０を有するインサート１４８により開閉可能に構成されている。図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように、排出口１４２の開閉、すなわち、排出口１４２と先端部１５０との嵌合状態は、インサート１４８の水性塗料保持部１４０への挿入深さにより調整されるようになっており、図４に示す例では、インサート１４８に設けた雄ネジ部と蓋部１５２に設けた雌ネジ部の螺合状態により調整可能となっている。また、蓋部１５２には、水性塗料の導入口１５４を有している。
【００６４】
なお、インサート１４８による排出口１４２の嵌合による確実な閉鎖を実現するために、インサート１４８の基部１４９を可撓性を有するようにすることが好ましい。すなわち、インサート１４８の基部１４９の剛性が高すぎると、インサート１４８を排出口１４２に対して深く差し込みすぎて逆に良好な嵌合状態が得られなくなったり先端部１５０が破損したりして嵌合状態が得られなくなる場合があった。しかしながら、基部１４９に可撓性を付与することで、排出口１４２に対してインサート１４８を深く挿入したとしても、基部１４９がたわむことで先端部１５０と排出１４２との嵌合状態を維持することができ、また、先端部１５０の破損を抑制できる。基部１４９の剛性を低下させるには、例えば、図４に示すように、基部１４９を他の部分より肉厚を薄くする、脆弱な材料を用いる、部分的に肉厚の薄い部分を形成するなどにより可能である。
【００６５】
また、インサート１４８に設けた雄ネジ部と蓋部１５２に設けた雌ネジ部でインサート１４８の水性塗料保持部４０への挿入程度を調整するものとしたが、これに限定するものではない。例えば、インサート１４８に設けた雄ネジ部と雌ネジ部との螺合状態を不完全として、インサート１４８の頭部を回しながらインサート１４８の挿入深さを調節することができるようにする一方、螺合状態を解除して一挙にインサート１４８を挿入することができるようにしてもよい。このとき、挿入深さを規制可能にインサート１４８の頭部下端を設定することが好ましい。こうすることで、インサート１４８の先端部１５０の挿入深さを調節可能であるとともに、確実に先端部１５０と排出口１４２との嵌合状態を得ることができ、しかも、先端部１５０を破損することがない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態であるスプレーキットを示す図である。
【図２】本発明の一実施形態であるスプレー装置を示す図である。
【図３】水性塗料保持部の詳細を示す断面図である。
【図４】水性塗料保持部の他の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
２  スプレー装置、４  本体、４ａ  ガス容器、６  操作部、８  ガス噴出口、１０  カートリッジユニット、２０  ノズル部、２２  ガス噴出ノズル、２４  脚部、２６  ブラケット、２６ａ  係合部、２８  基部、４０  水性塗料保持部、４２  排出口、４４  開口部、４６  装着部、４８  球状体、４８ａ  凹状部、５０  スリーブ、５２  当接部、５４  凸状体、５６  クリアランス、６０  空気供給部、６２  クリアランス、７０  、８０  ストレーナー、９０  内栓、１００  カートリッジ、１０１  カートリッジの内栓、１０２  スプレーキット、１４０  水性塗料保持部、１４２  水性塗料保持部の開口、１４４  水性塗料排出口、１４８  インサート、１４９  基部、１５０  先端部、１５２  蓋部、１５４  導入口、Ｃ  カートリッジ本体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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