(57)【要約】【課題】立ち上げ時間を縮小してユーザの待ち時間を低減させること。【解決手段】立ち上げ時に所定の順序で各ユニットを起動する画像形成装置は、記憶手段からどの情報を読み出すかを判断し読み出しを行う順次読み出し手段と、読み出した情報を即時読み出し可能な状態にする準備手段と、自装置を制御する制御部とを有し、順次読み出し手段は、記憶手段に記憶された各ユニットの情報を所定の順序に合わせて読み出し、読み出した順序に合わせて即時読み出し可能な状態にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立ち上げ時に所定の順序で各ユニットを起動する画像形成装置において、
自装置を制御するための情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段からどの情報を読み出すかを判断し読み出しを行う順次読み出し手段と、
前記読み出した情報を即時読み出し可能な状態にする準備手段と、
自装置を制御する制御部とを有し、
前記順次読み出し手段は、前記記憶手段に記憶された各ユニットの情報を前記所定の順序に合わせて読み出し、読み出した順序に合わせて即時読み出し可能な状態にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記順次読み出し手段は立ち上げ時に前記記憶手段に記憶された各ユニットの起動に必要な情報のみを読み出すことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶手段として特定のエリアに集中して前記各ユニットの起動に必要な情報を記憶し前記順次読み出し手段はその特定のエリア全てを一度に読み出すことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記順次読み出し手段は前記各ユニットの起動に必要な情報が記憶された前記記憶手段から前記各ユニットの起動に必要な情報を必要最小限の番地から読み出すことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項５】
立ち上げ時に所定の順各ユニットを起動する画像形成装置に用いられる記憶装置であって、
各ユニットの情報をユニット毎に所定のエリアに記憶することを特徴とする記憶装置。
【請求項６】
前記各ユニットの情報が、各ユニットの起動に必要な情報であることを特徴とする請求項５記載の記憶装置。
【請求項７】
前記各ユニットの情報が、上書き可能であることを特徴とする請求項５または６記載の記憶装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やファクシミリ、プリンター、およびその複合機を含む画像出力機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、不揮発メモリの読み出し方などは存在するが立ち上げを短縮するための使い方などを謳ったものは存在しない。
【０００３】
特許文献１はコントローラとエンジンの制御部に分かれていて不揮発性メモリがコントローラにしか搭載されていない場合コントローラは、予め設定されている優先順位に従って前記情報をエンジンへ転送することを特徴とする電子装置を開示する。
【特許文献１】特開２００２−１０８１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
現在、エンジンがＯＦＦからＯＮになった時の起動制御はエンジンの情報（立ち上げに必要な情報、印刷に必要な情報、その他の情報など）を全て読み込みその情報を即時使用できるように準備した後エンジンの立ち上げ動作を開始していた為情報を読み取り使用できように準備している時間がエンジンの立ち上げ動作開始に影響し製品全体の立ち上がり時間に影響していた。
【０００５】
しかし、従来技術はエンジンに不揮発メモリが搭載されている装置には適用されない。また、優先順位についても深く謳っていない。
【０００６】
そこで、本発明では、上記のような問題を鑑み、必要な情報のみを読み込み、必要な情報のみを使用可能にし、立ち上げを開始するために情報の量に影響されることなくエンジンを起動開始させることで、立ち上げ時間を縮小してユーザの待ち時間を低減させることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、立ち上げ時に所定の順序で各ユニットを起動する画像形成装置において、自装置を制御するための情報を記憶する記憶手段と、記憶手段からどの情報を読み出すかを判断し読み出しを行う順次読み出し手段と、読み出した情報を即時読み出し可能な状態にする準備手段と、自装置を制御する制御部とを有し、順次読み出し手段は、記憶手段に記憶された各ユニットの情報を所定の順序に合わせて読み出し、読み出した順序に合わせて即時読み出し可能な状態にすることを特徴とする画像形成装置である。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、順次読み出し手段は立ち上げ時に記憶手段に記憶された各ユニットの起動に必要な情報のみを読み出すことを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、記憶手段として特定のエリアに集中して各ユニットの起動に必要な情報を記憶し順次読み出し手段はその特定のエリア全てを一度に読み出すことを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の画像形成装置において、順次読み出し手段は各ユニットの起動に必要な情報が記憶された記憶手段から各ユニットの起動に必要な情報を必要最小限の番地から読み出すことを特徴とする。
【００１１】
請求項５記載の発明は、立ち上げ時に所定の順各ユニットを起動する画像形成装置に用いられる記憶装置であって、各ユニットの情報をユニット毎に所定のエリアに記憶することを特徴とする記憶装置である。
【００１２】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の記憶装置において、各ユニットの情報が、各ユニットの起動に必要な情報であることを特徴とする。
【００１３】
請求項７記載の発明は、請求項５または６記載の記憶装置において、各ユニットの情報が、上書き可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、必要な情報のみを読み込み、必要な情報のみを使用可能にし、立ち上げを開始するために情報の量に影響されることなくエンジンを起動開始させることで、立ち上げ時間を縮小してユーザの待ち時間を低減させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１６】
図１に画像形成装置の動作制御及び画像データの制御に関する部分のブロック図を示す。後述するフローチャートにより説明される本実施の形態の動作は全てこのブロックにより実現される。
【００１７】
エンジン制御部２０は、ＣＰＵ２１とＣＰＵ２１を動作させるためのプログラムを格納するＲＯＭ２２、プログラム用ワークＲＡＭ２３、制御、タイミングなどの調整値及び登録した複写モード設定を格納し電源を切ってもデータを保持しておく事が可能な不揮発ＲＡＭ２４、及びデジタル複写機の各センサ３７の入力を元に、負荷３８などを制御するＩＯ制御２５などにより構成される。
【００１８】
そして、エンジン制御部２０とコントローラ制御部３０とは画像処理部３２を介して接続され、画像データのみならず、制御信号、ステータス信号についても画像処理部３２を介してやり取りする。装置の電源がオンされた場合にはエンジン制御部２０とコントローラ制御部３０の双方の初期化処理が終了することでコピー可能なレディ状態となる。
【００１９】
一方、画像データについては、読取り部３５により画像データが読み取られ、読み取られた画像データは操作部１０に設定されたモードに応じて画像処理３２によりＭＴＦ補正、変倍処理、画質補正等を行った後で画像データ用ＲＡＭ３３及びＨＤＤを制御するコントローラ３１を介してＨＤＤ３４に蓄えられる。
【００２０】
そして、複数部のコピーを取るような電子ソート機能を使う場合には、２部目以降のコピー動作を行う時にＨＤＤ３４から画像データを画像データ用ＲＡＭ３３にコピーしてコピー動作を行う事により電子ソート動作を実現する。また、用紙がジャムしてしまった場合のリカバリ動作にも使用される。そして、書込み部３６により給紙された用紙のタイミングに応じて書込みを行う。
【００２１】
また、コントローラ制御部３０には、外部ホストと接続するためのネットワークコントロールユニット（ＮＣＵ）、公衆回線を介してファクシミリ機能を実現するためのファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）を備えており、外部ＰＣからのプリントや、ファックス受信などがあった場合には、コントローラ３１により印字データに変換し、一旦、ＨＤＤ３４に蓄積して、画像処理部３２を経由して書き込み部３６に送ることで同様に印字を行なう。
【００２２】
図２の第１段は現状の立ち上げの図である。
不揮発ＲＡＭ２４にランダムに保存されている各ユニットの情報（図２−現状（Ａ））があり、立ち上げ時まず全情報を読み出し（図２―現状(１)）、読み出し後その情報を各ユニットがリードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―現状（２））。
【００２３】
準備が終了後に各ユニットは立ち上げを開始する制御となっている。
【００２４】
（実施例１）
不揮発ＲＡＭ２４に現状と同様にランダムに保存されている各ユニットの情報（図２−定着の立ち上げ開始時短１（Ａ））があり、立ち上げ時まず全情報を読み出し（図２―現状(１)）を行いながら定着の情報のみリードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―定着の立ち上げ開始時短１（６））。準備終了後先行し定着の立ち上げを開始する（図２―定着の立ち上げ開始時短１（３））。
【００２５】
先行の立ち上げの分（図２―現状（５））、定着の立ち上げ終了が早まるために製品の立ち上げ時間短縮となる。
【００２６】
（実施例２）
図２―定着の立ち上げ開始時短１の定着立ち上げをさらに先行させるために不揮発ＲＡＭ２４を定着の情報エリアとその他の情報エリアに分け、定着の情報は定着エリアに保存する（図２―定着の立ち上げ開始時短２（Ｂ））。立ち上げ時定着エリアからエリアごと情報読み出し（図２―定着の立ち上げ開始時短２（９））を行いながら読み出した情報のみリードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―定着の立ち上げ開始時短２（１０））。準備終了後先行し定着の立ち上げを開始する（図２―定着の立ち上げ開始時短２（３））。
【００２７】
更なる先行立ち上げの分（図２―定着の立ち上げ開始時短１（８））、定着の立ち上げ終了が早まるために製品の立ち上げ時間短縮となる。
【００２８】
（実施例３）
作像の立ち上げを早めるために不揮発ＲＡＭ２４を定着の情報エリア以外に作像情報エリアも設け、定着の情報は定着エリアに作像の情報は作像エリアに保存する（図２―作像立ち上げ開始時短（Ｃ））。
【００２９】
立ち上げ時定着エリアからエリアごと情報読み出し（図２―作像立ち上げ開始時短（９））を行いながら読み出した情報のみリードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―作像立ち上げ開始時短（１０））。準備終了後先行し定着の立ち上げを開始する（図２―作像立ち上げ開始時短（３））。
【００３０】
定着の立ち上げを行う。それとは平行に作像エリアからエリアごと読み出し（図２―作像立ち上げ開始時短（１３））を行いながら読み出した情報のみリードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―作像立ち上げ開始時短（１４））。準備終了後作像の立ち上げを開始する（図２―作像立ち上げ開始時短（４））。
【００３１】
作像の立ち上げを早めた分（図２―定着の立ち上げ開始時短２（１９））、作像の立ち上げ終了が早まるために製品の立ち上げ時間短縮となる。
【００３２】
他の情報は定着と作像を立ち上げながら読み出し、リードまたはライトが可能なように準備を行う（図２―作像立ち上げ開始時短（１５）、（１６））。
【００３３】
（実施例４）
不揮発ＲＡＭ２４に現状と同様にランダムに保存されている各ユニットの情報（図３−Ａ）があり、立ち上げ時不揮発ＲＡＭ２４から定着に必要な情報を１つ１つ指定しながら読み出しを行い（図３―（１７））情報のリードまたはライトが可能なように準備を行う（図３―（１０））。準備終了後先行し定着の立ち上げを開始する（図３―（３））。
【００３４】
また、作像も同じく不揮発ＲＡＭ２４から必要な情報を１つ１つ指定しながら読み出しを行い（図３―（１８））、情報のリードまたはライトが可能なように準備を行う（図３―（１４））。準備終了後作像の立ち上げを開始する（図３―（４））。
【００３５】
（実施例５）
図４を参照して説明する。
まず、エンジンは起動の為の初期化を行う。
【００３６】
レジスタやＡＳＩＣの初期化やタスクの起動、タイマーの起動、ＩＯ制御２５からＩＮＰＵＴ情報(搬送路センサ、ユニット接続検知、ドアセンサなど)を取得する(３０)。
【００３７】
図２、３の手段により定着情報の読み出し、リードライト準備を行う（３１）。
【００３８】
終了後、ドアの開閉状況、ユニット接続状況などをエラー状態確認を行う（３２）。エラーが無い場合は（３３）へ。エラーが有った場合は（４０）へ。
【００３９】
定着の立ち上げ動作を先行して行う（３３）。
【００４０】
定着の立ち上げと平行して図２、３の手段により作像情報の読み出し、リードライト準備を行う（３４）。
【００４１】
終了後エラー状態確認を行う（３８）。エラーが無い場合は（３５）へ。エラーが有った場合は（４０）へ。
【００４２】
作像の立ち上げ動作を行う（３５）。
【００４３】
定着の立ち上げと平行して図２、３の手段により他の情報の読み出し、リードライト準備を行う（３６）。
【００４４】
定着の立ち上げ、作像の立ち上げ、各情報の読み出しと準備が全て完了後終了とする（３９）。
【００４５】
エラーが発生していた場合は各情報の読み出しと準備が全て完了後作像、定着の動作は
行わずに終了する（４０）。
【００４６】
上記の本実施の形態によれば、ユーザーが使用している時、または、使用しようと思った時にユーザーを待たせる事が少なくなるためユーザーがストレスを感じる事無く安心して利用できる製品を提供できる。
【００４７】
また、立ち上がり時間が短縮されるため製品としてのセールスポイントにもつながる。
【００４８】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態の構成を説明する図である。
【図２】本発明の実施形態の立ち上げを説明する図である。
【図３】本発明の実施形態の他の立ち上げを説明する図である。
【図４】本発明の実施形態の立上げ時のアクティビティ図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０    操作部
２０    エンジン制御部
２１    ＣＰＵ
２２    ＲＯＭ
２３    プログラム用ワークＲＡＭ
２４    不揮発ＲＡＭ
２５    ＩＯ制御
３０    コントローラ制御部
３１    コントローラ
３２    画像処理部
３３    画像用ＲＡＭ
３４    ＨＤＤ
３５    読取り部
３６    書込み部
３７    各センサ
３８    負荷
３９    ＮＣＵ
４０    ＦＣＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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