(57)【要約】【課題】定着装置に関連する操作性を維持しつつ、補助電源装置の長寿命化を図ることのできる加熱システム及び画像形成装置を提供する。【解決手段】補助電源ユニット５３の使用の有無、復帰時間及び設定対象の時間帯とが設定可能となっており、設定対象の曜日を指定するための曜日指定部４６と、補助電源ユニット５３の使用の有無を指定するための使用有無指定部４７と、復帰時間を設定する復帰時間設定部４８と、時間帯を指定するための時間帯指定部４９とを有する設定画面を、タッチパネル機能を有する表示部９に設けた。【選択図】図４
2008052205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
補助電源と、
外部電源からの電力で駆動される第１定着ヒータ及び前記補助電源からの電力で駆動される第２定着ヒータを有し、前記第１、第２定着ヒータの発熱によりトナーを転写材へ定着させる定着部と、
日及び／又は時刻ごとに前記補助電源による前記第２定着ヒータへの電力供給動作の実施の有無を設定する入力を行うための入力操作部と、
前記入力操作部により前記設定の入力が行われると、その設定内容に従って前記補助電源の動作を制御する制御部と
を備えた加熱システム。
【請求項２】
前記入力操作部は、更に前記定着部による定着動作が可能となるまでの復帰時間が設定可能に構成されており、
前記制御部は、前記入力操作部により入力された復帰時間に従って前記補助電源の動作を制御する請求項１に記載の加熱システム。
【請求項３】
前記入力操作部は、更に前記設定内容を反映させる時間帯が設定可能に構成されており、
前記制御部は、前記入力操作部により入力された時間帯に従って前記補助電源の動作を制御する請求項１または２に記載の加熱システム。
【請求項４】
転写材に対して所定の画像データに基づく画像形成動作を行う画像形成部と、
前記画像形成部による画像形成動作後の転写材に対して、前記転写材に付着するトナーを該転写材に定着させる前記請求項１ないし３のいずれかに記載の加熱システムと
を備える画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置において用紙等の転写材に転写されたトナー像を当該転写材へ定着させる定着処理を施す加熱システム及び該加熱システムを備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
紙等の記録媒体上にトナーを定着させることにより画像を形成する装置として、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいはこれら各機器の機能を複合化した複合機等の画像形成装置があり、この画像形成装置には、通常、用紙等の転写材に転写されたトナー像を当該転写材へ定着させる定着処理を施す定着装置が搭載されている。この定着装置は、定着ローラと加熱部を主な構成要素とするものである。定着ローラは互いの周面が密着した状態で平行対峙する一対のローラであり、加熱部は、上記一対の定着ローラのうち、記録媒体のトナー側に位置する定着ローラ（加熱ローラ）を加熱するものである。このように構成された定着装置は、一対の定着ローラ間を通過する記録媒体を加圧及び加熱することにより、感光体によって記録媒体上に転写されたトナー像を記録媒体に固着させる。
【０００３】
上記定着装置には、加熱部が主発熱体と補助発熱体とから構成されているとともに、主発熱体に電力を供給する主電源装置、及び補助発熱体に電力（補助電力）を供給するとともに電気二重層キャパシタを電源とする補助電源装置を備えたものがある。この補助電源装置は、該装置の操作性向上や節電等を目的として、定着装置をより短時間で所定の温度まで昇温させるために設置されたものである。
【０００４】
一方、この種の技術分野に関連する技術文献として、例えば下記特許文献１がある。特許文献１には、主電源装置と補助電源装置とを有する定着装置において、該定着装置を待機状態から復帰するときに、主電源装置と補助電源装置とにより前記ヒータに電力を供給する技術が開示されている。
【特許文献１】特許第３５８８００６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記補助電源装置は、使用する（充放電を繰り返す）ほど劣化していく。そして、補助電源装置の寿命が尽きたり、補助電源装置として十分な機能を果たせないような状況になったりすると、該補助電源装置の交換等が必要となる。しかしながら、この補助電源装置は高価なものであるため、ユーザの経済的な負担を軽減するためには、できるだけ補助電源装置の使用回数や充放電時間を低減してその寿命を延命化するのが望ましい。
【０００６】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、定着装置の復帰に関連する操作性を維持しつつ、補助電源装置の長寿命化を図ることのできる加熱システム及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の発明は、補助電源と、外部電源からの電力で駆動される第１定着ヒータ及び前記補助電源からの電力で駆動される第２定着ヒータを有し、前記第１、第２定着ヒータの発熱によりトナーを転写材へ定着させる定着部と、日及び／又は時刻ごとに前記補助電源による前記第２定着ヒータへの電力供給動作の実施の有無を設定する入力を行うための入力操作部と、前記入力操作部により前記設定の入力が行われると、その設定内容に従って前記補助電源の動作を制御する制御部とを備えた加熱システムである。
【０００８】
この発明によれば、日及び／又は時刻ごとに前記補助電源による前記第２定着ヒータへの電力供給動作の実施の有無を設定する入力を行うための入力操作部を備え、この入力操作部により前記設定の入力が行われると、その設定内容に従って前記補助電源の動作を制御するようにしたので、日や時刻ごとに前記補助電源による前記第２定着ヒータへの電力供給動作の実施の有無をユーザが任意に設定することができる。したがって、ユーザは、復帰時間の短縮化等を要求する日や時刻では補助電源を動作させる一方、復帰時間の短縮化等を要求しない日や時刻では補助電源を動作させないというように、日や時刻ごとに、復帰時間の短縮化を要求するか否か等に応じて補助電源の動作の有無を決定することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の加熱システムにおいて、前記入力操作部は、更に前記定着部による定着動作が可能となるまでの復帰時間が設定可能に構成されており、前記制御部は、前記入力操作部により入力された復帰時間に従って前記補助電源の動作を制御するものである。
【００１０】
この発明によれば、ユーザは前記入力操作部を用いて前記定着ヒータによる定着動作可能となるまでの復帰時間を設定することができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の加熱システムにおいて、前記入力操作部は、更に前記設定内容を反映させる時間帯が設定可能に構成されており、前記制御部は、前記入力操作部により入力された時間帯に従って前記補助電源の動作を制御するものである。
【００１２】
この発明によれば、ユーザは前記入力操作部を用いて、前記補助電源による前記第２定着ヒータへの電力供給動作の有無や前記定着ヒータによる定着動作可能となるまでの復帰時間を反映させる時間帯を設定することができる。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、転写材に対して所定の画像データに基づく画像形成動作を行う画像形成部と、前記画像形成部による画像形成動作後の転写材に対して、前記転写材に付着するトナーを該転写材に定着させる前記請求項１ないし３のいずれかに記載の加熱システムとを備える画像形成装置である。
【００１４】
この発明によれば、画像形成装置において、前記請求項１ないし３のいずれかに記載の発明による作用が得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、日や時刻ごとに、復帰時間の短縮化を要求するか否か等に応じて補助電源の動作の有無を決定することができるため、ユーザが復帰時間の短縮化等を要求する日や時刻に補助電源を動作させるように設定することで、定着装置の復帰に関連する操作性が維持又はその低下が防止され、復帰時間の短縮化等を要求しない日や時刻では補助電源を動作させないように設定することで、補助電源装置の長寿命化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を図面に基づいて説明する。図１は、複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。複合機１は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能等の機能を兼ね備えたものであり、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５とを有している。
【００１７】
また、複合機１のフロント部には、操作部６が設けられている。この操作部６には、ユーザが印刷実行指示を入力するためのスタートキー７と、印刷部数等を入力するためのテンキー８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９と、表示部９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー１０と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー１１と、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能及びファクシミリ機能を切り換えるための機能切換キー１２とが備えられている。
【００１８】
原稿読取部４は、ＣＣＤ(Charge Coupled Device)センサ及び露光ランプ等からなるスキャナ部１３と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４及び原稿読取スリット１５とを備える。スキャナ部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成され、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動され、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部３５（図２参照）へ出力する。また、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、原稿読取スリット１５と対向する位置に移動され、原稿読取スリット１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部３５へ出力する。
【００１９】
原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読み取り済みの原稿を排出するための原稿排出部１７と、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出して原稿読取スリット１５に対向する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラや搬送ローラ（図示せず）等からなる原稿搬送機構１８を備える。原稿搬送機構１８は、さらに原稿を表裏反転させて原稿読取スリット１５と対向する位置へ再搬送する用紙反転機構（図示せず）を備え、原稿の両面の画像を原稿読取スリット１５を介してスキャナ部１３から読取可能にしている。
【００２０】
また、原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２１】
本体部２は、複数の給紙カセット１９と、給紙カセット１９から記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部２１へ搬送する給紙ローラ２０と、給紙カセット１９から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部２１とを備える。
【００２２】
画像形成部２１は、スキャナ部１３で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光する光学ユニット２３と、感光体ドラム２２上にトナー像を形成する現像部２４と、感光体ドラム２２上のトナー像を記録紙に転写する転写部２５と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる一対のローラ２６，２７からなる定着装置２８と、画像形成部２１内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９まで搬送する搬送ローラ対３０，３１等とを備える。
【００２３】
また、記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部２１で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ２９側の搬送ローラ対３０にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ対３０を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路３２に送って画像形成部２１の上流域に再度搬送し、画像形成部２１により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ３又は排出トレイ２９に排出する。
【００２４】
図２は、複合機１の電気的な構成を示すブロック図である。図２に示すように、複合機１は、原稿読取部４、画像処理部３３、画像形成部２１、定着装置２８、データメモリ３４、制御部３５、操作部６、ファクシミリ通信部３６、ネットワークＩ／Ｆ部３７、パラレルＩ／Ｆ部３８、シリアルＩ／Ｆ部３９及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）４０を備えて構成されている。なお、計時部５０と制御部３５における設定内容記憶部３５１及び補助電源動作制御部３５２とについては後述する。
【００２５】
前記原稿読取部４、画像処理部３３、データメモリ３４、制御部３５、操作部６及びネットワークＩ／Ｆ部３７によって、取り込んだ画像データを予め指定されたＩＰアドレスへ送信するネットワークスキャナ機能が実現される。また、前記原稿読取部４、画像処理部３３、画像形成部２１、データメモリ３４、制御部３５、操作部６及びファクシミリ通信部３６によって、ファクシミリ機能が実現される。さらに、前記画像処理部３３、画像形成部２１、制御部３５、操作部６、ネットワークＩ／Ｆ部３７及びパラレルＩ／Ｆ部３８によって、プリンタ機能が実現される。また、前記原稿読取部４、画像処理部３３、画像形成部２１、制御部３５及び操作部６によって、コピー機能が実現される。
【００２６】
操作部６は、図１に示す操作部６に相当するものであり、ユーザがコピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能及びスキャナ機能等に関する操作を行うために使用され、ユーザによる操作命令（コマンド）等を制御部３５に与えるものである。操作部６は、タッチパネル等を有する表示部９と、前述のスタートキー７やテンキー８等を含む操作キー部４１とを含む。操作キー部４１は、ユーザによるコピー実行開始指令、あるいはファクシミリ送信開始指令といった種々の指示入力を行うために用いられるとともに、後述するように、スリープモード（印刷待機時）等からの定着装置２８の復帰動作（立ち上げ動作）に関する内容をユーザが設定する入力を行うために用いられる。
【００２７】
原稿読取部４は、図１に示す原稿読取部４に相当するものであり、原稿の画像を光学的に取得して画像データを生成するものである。
【００２８】
画像処理部３３は、画像データに対する各種画像処理を行うものである。例えば、画像処理部３３は、原稿読取部４で読み取られるなどして得られた画像データに対して、レベル補正、γ補正等の所定の補正処理、画像データの圧縮または伸張処理、拡大または縮小処理等の種々の画像処理（加工処理）を行う。画像処理部３３は、画像メモリ５６を含み、処理された画像データ等をこの画像メモリ５６に記憶したり、画像形成部２１、ファクシミリ通信部３６又はネットワークＩ／Ｆ部３７等へ出力したりする。
【００２９】
画像形成部２１は、前述の画像形成部２１に相当するものであり、原稿読取部４によって読み取られた原稿の画像データ、ネットワークＩ／Ｆ部３７を介して外部のパーソナルコンピュータ等から受信した画像データ、及びファクシミリ通信部３６によって外部のファクシミリ装置から受信したファックスデータ等の画像データに対する画像を所定の記録紙に印刷するものである。
【００３０】
データメモリ３４は、ファクシミリ通信を行う時の短縮釦登録の相手先名称やファクシミリ番号を予め記憶している記憶手段であり、また、ネットワークスキャナとして使用される際の送信相手先のＩＰアドレスなども予め記憶している。
【００３１】
制御部３５は、図略のＣＰＵ（Central Processing Unit：中央演算処理部）に、そのＣＰＵの動作を規定するプログラムを格納するＲＡＭ（Random Access Memory）やＲＯＭ（Read Only Memory）、並びに一時的にデータを保管するＲＡＭ等の記憶部などの周辺装置を有している。これによって、制御部３５は、操作部６等で受け付けられた指示情報や、複合機１の各所に設けられているセンサからの検出信号に応じて、該複合機１全体の制御を行う。より具体的には、制御部３５は、スキャナコントローラ４２、ファクシミリコントローラ４３、プリンタコントローラ４４及びコピーコントローラ４５として機能する。
【００３２】
制御部３５としてのコンピュータが読み取ることによって上述の各機能を実現するためのプログラムは、ＨＤＤ４０等の不揮発性且つ大容量の外部記憶装置に格納しておき、前記ＲＡＭ等の主記憶装置に適宜転送することで、ＣＰＵによる実行に供することも可能である。前記プログラムは、ＲＯＭ或いはＣＤ―ＲＯＭ等の記録媒体を通じて供給することも、ネットワークＩ／Ｆ部３７に接続されるネットワーク等の伝送媒体を通じて供給することも可能である。伝送媒体は、有線の伝送媒体に限らず無線の伝送媒体であってもよい。また、伝送媒体には、通信線路のみでなく、通信線路を中継する中継装置、例えばルータ等の通信リンクをも含む。
【００３３】
プログラムがＲＯＭを通じて供給される場合には、当該プログラムが記録されたＲＯＭを制御部３５に搭載することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。プログラムがＣＤ−ＲＯＭを通じて供給される場合には、ＣＤ−ＲＯＭ読み取り装置を、例えばパラレルＩ／Ｆ部３８へ接続し、当該プログラムをＲＡＭ或いはＨＤＤ４０へ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。また、プログラムが伝送媒体を通じて供給される場合には、ネットワークＩ／Ｆ部３７を通じて受信したプログラムをＲＡＭ或いはＨＤＤ４０へ転送することによって、ＣＰＵによる実行に供することができる。
【００３４】
スキャナコントローラ４２は、スキャナ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。ファクシミリコントローラ４３は、ファクシミリ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。プリンタコントローラ４４は、プリンタ機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。コピーコントローラは、コピー機能を実現するために用いられる各部の動作を制御するものである。
【００３５】
ファクシミリ通信部３６は、符号化／復号化部（図示せず）、変復調部（図示せず）及びＮＣＵ（Network Control Unit：図示せず）を含み、原稿読取部４によって読み取られた原稿の画像データを電話回線やインターネット回線を介して他のファクシミリ装置へ送信したり、他のファクシミリ装置から送信されてきた画像データを受信したりするものである。前記符号化／復号化部は、送信する画像データを圧縮・復号化し、受信した画像データを伸張・復号化するものであり、変復調部は、圧縮・復号化された画像データを音声信号に変調したり、受信した信号（音声信号）を画像データに復調したりするものである。また、ＮＣＵは、送信先となるファクシミリ装置との電話回線による接続を制御するものである。
【００３６】
ネットワークＩ／Ｆ部３７は、ネットワークインターフェース（例えば１０／１００base-TX）等を用い、ネットワークを介して接続されたユーザ側サーバとの間での種々のデータの送受信を制御するものである。また、ネットワークにパーソナルコンピュータ等の図示しない１または複数の端末装置が接続されている場合に、ネットワークＩ／Ｆ部３７はこれらの端末装置との間での種々のデータの送受信を制御する。例えば、ネットワークＩ／Ｆ部３７は、原稿読取部４によって読み取られた原稿画像データを端末装置へ送信したり、画像形成部２１で印刷するために端末装置から送られた画像データを受信したりする。
【００３７】
パラレルＩ／Ｆ部３８は、高速双方向パラレルインターフェイス（例えばＩＥＥＥ１２８４準拠）等を用いて、複数の信号線を用いて複数ビット単位でデータを送信するパラレル伝送によって、外部機器等から印刷データ等を受信等するものである。シリアルＩ／Ｆ部３９は、シリアルインターフェイス（例えばＲＳ−２３２Ｃ）等を用い、単一の信号線を用いて１ビットずつ順次データを送るシリアル伝送によって、外部機器等から種々のデータ等を受信等するものである。
【００３８】
ＨＤＤ４０は、原稿読取部４によって読み取られた画像データやネットワークを介して送信されてきた画像データ、あるいは当該画像データに設定されている出力形式等を記憶するものである。ＨＤＤ４０に記憶されている画像データは、該複合機１で使用されるだけでなく、ネットワークＩ／Ｆ部３７を介して端末装置によって確認されたり、端末装置の所定のフォルダへ転送されることによって、該端末装置での使用に供されたりする。
【００３９】
なお、複合機１では、上述の各機能を組み合わせて種々の機能が実現される。例えば、スキャナ機能として、ＰＣ送信機能、Ｅ−ｍａｉｌ送信機能、ＦＡＸ送信機能等が実現されてもよい。ここで、ＰＣ送信機能とは、原稿から読み取った画像データを、ネットワークを介して任意の端末装置等へ直接送信する機能である。Ｅ−ｍａｉｌ送信機能とは、原稿から読み取った画像データを電子メールの添付ファイルとして、ネットワークを介し例えば図略のＳＭＴＰサーバへ直接送信し、さらにこのＳＭＴＰサーバからネットワークを介して任意の外部端末装置等へ当該電子メールを送信することによって、原稿から読み取った画像データを電子メールの添付ファイルとして送信する機能である。ＦＡＸ送信機能とは、原稿から読み取った画像データを、電話回線等を介して任意のファクシミリ装置等へ直接送信する機能である。
【００４０】
図３は、図２に示す定着装置２８及び周辺の内部構成を示す概略図である。図３に示すように、定着装置２８は、第１電源スイッチ５２と、補助電源ユニット５３と、定着ローラ５１と、補助電源スイッチ５４と、充電スイッチ５５とを備えている。
【００４１】
定着ローラ５１は、記録紙に圧力を付与する圧ローラと、記録紙に熱を付与する熱ローラとを有し、これら両ローラにより記録紙を圧接状態で挟みこんで当該記録紙上のトナー像を記録紙に定着させる。定着ローラ５１の熱ローラ内に加熱用の定着ヒータ５１０が設けられている。図３では、特に定着ヒータ５１０部分を示している。定着ヒータ５１０は、第１定着ヒータ５１１と、第２定着ヒータ５１２とを有している。第１定着ヒータ５１１は、交流の商用電源５７（外部電源）から供給される電力で発熱するハロゲンヒータである。第２定着ヒータ５１２は、補助電源ユニット５３から供給される電力で発熱するハロゲンヒータである。
【００４２】
第１電源スイッチ５２は、商用電源５７と第１定着ヒータ５１１との間に設けられており、商用電源５７からのＡＣ100Vの電力を第１定着ヒータ５１１に供給するか否か、すなわち、第１定着ヒータ５１１を駆動（発熱）させるか否かを切り換える開閉スイッチである。第１電源スイッチ５２は、複合機１の全体動作の制御を司る制御部３５から入力される開閉信号に基づいて、上記商用電源５７からのＡＣ100Vの電力供給をオン又はオフする。
【００４３】
補助電源スイッチ５４は、補助電源ユニット５３と第２定着ヒータ５１２との間に設けられており、補助電源ユニット５３からの電力を第２定着ヒータ５１２に供給するか否か、すなわち、第２定着ヒータ５１２を駆動（発熱）させるか否かを切り換える開閉スイッチである。補助電源スイッチ５４は、上記制御部３５から入力される開閉信号に基づいて、補助電源ユニット５３からの電力供給をオン又はオフする。
【００４４】
充電スイッチ５５は、商用電源５７と補助電源ユニット５３との間に設けられており、商用電源５７からの電力を補助電源ユニット５３に供給するか否かを切り換える開閉スイッチである。充電スイッチ５５も、上記制御部３５から入力される開閉信号に基づいて、上記商用電源５７からの電力供給をオン又はオフする。制御部３５は、複合機１のスリープモード時や、主電源オフ時等、複合機１において商用電源５７の電力使用量が少ないときに、充電スイッチ５５をオンにして、充電装置５３１及び蓄電装置５３２による充電を行わせる。
【００４５】
補助電源ユニット５３は、第２定着ヒータ５１２に電力を供給するために商用電源５７の補助的電源として設けられている。補助電源ユニット５３は、充電装置５３１と、蓄電装置５３２と、昇圧装置５３３とを備える。
【００４６】
充電装置５３１は、蓄電装置５３２を充電するためのＡＣ／ＤＣコンバータであり、交流電力である商用電源５７のＡＣ100Vを整流した電流を蓄電装置５３２に出力する。
【００４７】
蓄電装置５３２は、１つの電気二重層キャパシタ、又は直列接続された複数の電気二重層キャパシタ等から構成される。蓄電装置５３２は、充電装置５３１からの電流を電荷として電気二重層キャパシタに充電する一方、当該電気二重層キャパシタに充電された電荷を放電し、放電電流として昇圧装置５３３に出力する。
【００４８】
昇圧装置５３３は、蓄電装置５３２から出力される電圧を入力電圧として、当該入力電圧を、負荷である第２定着ヒータ５１２に適した所定の電圧まで昇圧し、この昇圧した電力を第２定着ヒータ５１２に供給するものである。昇圧装置５３３は、絶縁型のトランスによって入力側と出力側とが絶縁された絶縁型ＤＣ／ＤＣコンバータである。
【００４９】
制御部３５は、図２に示す制御部３５に相当するものであり、第１電源スイッチ５２と、補助電源スイッチ５４と、充電スイッチ５５のそれぞれのオン及びオフを切り換え制御する。制御部３５は、所定のタイミングで昇圧装置５３３を駆動させ、第２定着ヒータ５１２に供給する電力を、当該昇圧装置５３３により出力電圧が変換された蓄電装置５３２からの電力に切り換える。
【００５０】
以上の構成に加えて、本実施形態では、例えば前記スリープモードからの定着装置２８の復帰動作に関する内容を曜日や時刻ごとにユーザが設定可能に構成されている。図４は、表示部９に表示される前記復帰動作に関する内容を設定するための設定画面の一例を示す図である。
【００５１】
本実施形態では、補助電源ユニット５３の使用の有無、復帰時間及び設定対象の時間帯とが設定可能となっており、前記設定画面は、図４に示すように、設定対象の曜日を指定する曜日指定部４６と、補助電源ユニット５３の使用の有無を指定する使用有無指定部４７と、復帰時間を設定する復帰時間設定部４８と、時間帯を指定する時間帯指定部４９とを有する。
【００５２】
本実施形態の表示部９は、前述したようにタッチパネル機能を有しており、曜日指定部４６においては、右向きの三角印４６ａ又は左向きの三角印４６ｂを押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて設定対象の曜日を繰り上げたり繰り下げたりする。
【００５３】
使用有無指定部４７においては、「使用」及び「不使用」の文字の近傍に設けられた丸印を押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて押圧した丸印に対応する内容（「使用」又は「不使用」）に設定する。復帰時間設定部４８においては、テンキー８を操作すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けてその操作により入力された時間を表示する。時間帯指定部４９においては、使用有無指定部４７及び復帰時間設定部４８で設定した内容について時間指定をしないで一日中設定することを示す「ＡＬＬ」及び時間指定をする場合のその時間を表示する表示領域４９ａの近傍に設けられた丸印を有し、いずれかを押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて対象の時間帯（時刻）が全ての時間帯とするか否かを設定するとともに、表示領域４９ａの近傍に設けられた丸印を押圧した場合には、テンキー８を操作することで、制御部３５は、この操作信号を受けてその操作により入力された時刻が前記表示領域４９ａに表示される。
【００５４】
制御部３５は、機能的に、設定内容記憶部３５１と補助電源動作制御部３５２とを有するとともに、計時部５０から現在の日時を示す日時情報を取り込む。設定内容記憶部３５１は、図５に示すように、各曜日において設定された、補助電源ユニット５３の使用の有無、復帰時間及び設定対象の時間帯とをテーブル形式で記憶するものである。図５に示すテーブルは、例えば、水曜日については、８：００〜２０：００の間のみ補助電源ユニット５３を使用するとともに、８：００〜１７：３０までの時間帯における復帰時間が「１５秒」に、１７：３０〜２０：００までの時間帯における復帰時間が「３０秒」に設定されていることを示している。
【００５５】
補助電源動作制御部３５２は、計時部５０から取り込んだ日時情報が示す現在の日時に対応する設定内容を前記設定内容記憶部３５１から読み出し、この読み出した設定内容に応じて補助電源ユニット５３を動作させるものである。例えば、計時部５０から取り込んだ日時情報が示す現在の日時が、火曜日の１２：００である場合には、前記テーブルを参照すると、補助電源ユニット５３の使用の有無については「有」、復帰時間は「１５秒」、設定対象の時間帯は「８：００〜１７：００」であるから、補助電源動作制御部３５２は、復帰時間が１５秒となるように補助電源ユニット５３を動作させる一方、日時情報が示す現在の日時が、日曜日の１２：００である場合には、前記テーブルを参照すると、補助電源ユニット５３の使用の有無については「無」、設定対象の時間帯は「ＡＬＬ」であるから、補助電源動作制御部３５２は、一日中補助電源ユニット５３を非動作とする。
【００５６】
図６は、複合機１における補助電源設定処理を示すフローチャートである。
【００５７】
図６に示すように、制御部３５は、補助電源ユニット５３の使用の有無、復帰時間及び設定対象の時間帯が図４に示す画面にて設定されると（ステップ♯１でＹＥＳ）、その設定内容を図５に示すようなテーブル形式で記憶する（ステップ♯２）。
【００５８】
図７は、複合機１における補助電源動作制御方法を示すフローチャートである。
【００５９】
図７に示すように、制御部３５は、例えば前記スリープモードからの定着装置２８の復帰動作が必要となると（ステップ♯１１）、前記計時部５０から現在の曜日及び時刻を取得し（ステップ♯１２）、取得した曜日及び時刻に対応する補助電源ユニット５３の動作に関連する設定内容を前記テーブルから読み出す（ステップ♯１３）。そして、制御部３５は、ステップ♯１３で読み出した設定内容に従って補助電源ユニット５３の動作制御を行う（ステップ♯１４）。すなわち、その時点の曜日・時刻で補助電源ユニット５３の動作が許可されているか否か、動作が許可されている場合には、その時点の曜日・時刻に対して設定されている復帰時間に基づいて補助電源ユニット５３を動作させる。
【００６０】
以上のように、本実施形態では、補助電源ユニット５３の使用の有無、復帰時間及び設定対象の時間帯をユーザが設定できるように構成したので、復帰時間の短縮化等を要求しない日や時刻では、それに応じて補助電源の動作を非実行とすることができ、補助電源による無駄な動作が低減され、補助電源ユニット５３の使用回数を可及的に低減することができる。また、復帰時間の短縮化を要求する日や時刻では、それに応じて補助電源の動作を実行させることができ、速やかな復帰という点での複合機１の操作性を維持することができる。その結果、ユーザに複合機１の不便さを感じさせることなく、補助電源ユニット５３の長寿命化や電力の節減を図ることができる。
【００６１】
なお、本件は、前記実施形態の内容に加えて、またはそれに代えて次の実施形態も採用可能である。
【００６２】
（１）前記実施形態では、曜日と時刻との両方を設定可能に構成したが、これに限らず、何れか一方でもよい。また、入力する時間帯は、時刻に限られず、例えば「昼」とか「夜」など大まかな単位でもよい。この場合、「昼」に対応する時間として例えば９：００〜１８：００、「夜」に対応する時間として例えば１８：００〜９：００が設定内容記憶部３５１に記憶され、前記スリープモードからの定着装置２８の復帰動作が必要となると、制御部３５が、その時点の曜日・時刻に対応する設定内容を設定内容記憶部３５１から読み出して、この読み出した設定内容に従って補助電源ユニット５３の動作を制御するようにするとよい。
【００６３】
（２）本件は、前記複合機だけでなく、複写機やファクシミリ装置等の画像形成装置にも適用可能である。なお、複合機１の場合には、ファクシミリ機能、プリンタ機能及びコピー機能の各機能について、例えば前記スリープモードからの定着装置２８の復帰動作（立ち上げ動作）に関する内容をユーザが設定可能に構成してもよい。なお、複合機１がスキャナ機能として動作するときは、定着装置２８は動作しないため、スキャナ機能は、定着装置２８の復帰動作に関する内容の設定対象として設定されない。
【００６４】
通常、複合機１は複数のユーザによって共有される点、及び、当該複合機１をコピー装置として機能させる場合には、ユーザは当該複合機１の近傍位置において起立状態でコピー開始指示を行って使用することが多いと想定される点から、各ユーザは、復帰動作を含めた一連のコピー動作が速やかに完了されることを要求する場合が多い。一方、当該複合機１をプリンタとして機能させる場合には、各ユーザがそれぞれ使用する例えばパーソナルコンピュータの位置から複合機１の位置まで画像形成された用紙を取りに行くのに移動するのにある程度の時間を要し、その時間を利用して復帰動作を行えることから、この場合には、各ユーザが、復帰動作を含む一連のプリント動作を速やかに完了することを要求することは少ない。
【００６５】
そこで、複合機１に搭載される各機能（動作モード）に応じて、補助電源ユニット５３の使用の有無及び設定対象の時間帯をユーザが設定できるように構成している。図８は、表示部９に表示される前記復帰動作に関する内容を設定するための設定画面の一例を示す図である。
【００６６】
本実施形態では、補助電源ユニット５３の使用の有無及び設定対象の時間帯とが設定可能となっており、前記設定画面は、図８に示すように、コピー機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能の中から所望（設定対象）の機能を指定するための機能指定部６０と、補助電源ユニット５３の使用の有無を指定するための使用有無指定部６１と、使用有無指定部６１で指定した内容を反映させる時間帯を指定するための時間帯指定部６２とを有する。
【００６７】
本実施形態の表示部９は、前述したようにタッチパネル機能を有しており、機能指定部６０においては、右向きの三角印６０ａ又は左向きの三角印６０ｂを押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて設定対象の機能を前記各機能の中から択一的に選択する。
【００６８】
使用有無指定部６１においては、補助電源ユニット５３を使用することを示す「使用」の文字と、その文字の近傍に設けられた丸印と、補助電源ユニット５３を使用しないことを示す「不使用」の文字と、その近傍に設けられた丸印とが表示され、いずれかの丸印を押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて押圧した丸印に対応する内容（「使用」又は「不使用」）に設定する。
【００６９】
時間帯指定部６２においては、使用有無指定部６１で指定した内容を一日中反映させることを示す「ＡＬＬ」の文字と、その近傍に設けられた丸印と、前記内容を反映させる時間を限定する場合のその時間を表示する表示領域６２ａと、その近傍に設けられた丸印とが表示され、「ＡＬＬ」の文字の近傍に設けられた丸印を押圧すると、操作部６は該押圧操作を受け付けて、その操作信号を制御部３５に出力し、制御部３５は、この操作信号を受けて使用有無指定部６１で指定した内容を一日中反映する一方、前記表示領域６２ａの近傍に設けられた丸印を押圧し、且つ該表示領域６２ａに時間がテンキー８により入力されると、使用有無指定部６１で指定した内容を入力された時刻に対してのみ反映する。
【００７０】
なお、本実施形態においても、制御部３５は、機能的に前記設定内容記憶部３５１と補助電源動作制御部３５２とを有し、設定内容記憶部３５１は、図９に示すように、各機能に対して設定された、補助電源ユニット５３の使用の有無及び設定対象の時間帯とをテーブル形式で記憶する。図９に示すテーブルは、例えば、コピー機能については、全ての時間帯（一日中）で補助電源ユニット５３を使用し、ファクシミリ機能については、２０：００〜８：００までの時間帯のみ補助電源ユニット５３を使用しないように設定されていることを示している。
【００７１】
また、補助電源動作制御部３５２は、現在複合機１が設定されている機能に対応する設定内容を前記設定内容記憶部３５１から読み出し、この読み出した設定内容に応じて補助電源ユニット５３を動作させる。例えば、現在複合機１がプリンタとして機能する場合には、前記テーブルを参照すると、補助電源ユニット５３の使用の有無については「無」、設定対象の時間帯は「２０：００〜８：００」であるから、補助電源動作制御部３５２は、２０：００〜８：００までの時間帯は補助電源ユニット５３を動作させず、８：００〜２０：００までの時間帯に補助電源ユニット５３を動作させる。
【００７２】
図１０は、複合機１における補助電源動作制御方法を示すフローチャートである。
【００７３】
図６のフローチャートで示す処理と同様の処理がなされた後に、制御部３５は、例えば前記スリープモードから定着装置２８等を復帰させることが必要となったと判断すると（ステップ♯２１）、当該複合機１の現在の機能（スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能及びコピー機能のいずれか）を認識し（ステップ♯２２）、その機能に対応する補助電源ユニット５３の動作に関連する設定内容を前記テーブルから読み出す（ステップ♯２３）。そして、制御部３５は、ステップ♯２３で読み出した設定内容に従って補助電源ユニット５３の動作制御を行う（ステップ♯２４）。すなわち、制御部３５は、その時点の機能で補助電源ユニット５３の動作が許可されているか否かに基づいて補助電源ユニット５３を動作させる。
【００７４】
このように、本実施形態では、補助電源ユニット５３の使用の有無及び設定対象の時間帯をユーザが設定できるように構成したので、復帰時間の短縮化が要求される機能（例えばコピー機能）では、その要求に応じた補助電源の動作が実行されるから、例えばスリープモードから速やかな復帰が行われて複合機１の操作性を維持することができる。
【００７５】
また、復帰時間の短縮化等が要求されない機能では、それに応じた補助電源の制御が行われるから、補助電源ユニット５３による無駄な動作、延いては補助電源ユニット５３の使用回数を低減することができ、補助電源ユニット５３の長寿命化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機の内部構成を概略的に示す側面図である。
【図２】複合機の電気的な構成を示すブロック図である。
【図３】複合機に備えられる定着部及び周辺の内部構成を示す概略図である。
【図４】表示部に表示される復帰動作に関する内容を設定するための設定画面の一例を示す図である。
【図５】テーブル記憶部に記憶されているテーブルを示す図である。
【図６】複合機における補助電源設定処理を示すフローチャートである。
【図７】複合機における補助電源動作制御方法を示すフローチャートである。
【図８】他の実施形態における表示部に表示される復帰動作に関する内容を設定するための設定画面の一例を示す図である。
【図９】他の実施形態におけるテーブル記憶部に記憶されているテーブルを示す図である。
【図１０】他の実施形態における複合機の補助電源動作制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１  複合機
４  原稿読取部
６  操作部
９  表示部
１３  スキャナ部
２１  画像形成部
２８  定着装置
３５  制御部
３５１  設定内容記憶部
３５２  補助電源動作制御部
４６  曜日指定部
４６ａ，４６ｂ，６０ａ，６０ｂ  三角印
４７，６１  使用有無指定部
４８  復帰時間設定部
４９，６２  時間帯指定部
４９ａ，６２ａ  表示領域
５０  計時部
５１  定着ローラ
５１０  定着ヒータ
５３１  充電装置
５３２  蓄電装置
５３３  昇圧装置
５３  補助電源ユニット
５７  商用電源
６０  機能指定部
【図１】
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【図２】
2008052205.tif 000004
【図３】
2008052205.tif 000005
【図４】
2008052205.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008052205.tif 000008
【図７】
2008052205.tif 000009
【図８】
2008052205.tif 000010
【図９】
2008052205.tif 000011
【図１０】
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