(57)【要約】【課題】コラムの軸方向の任意の位置に軸受を取り付けることが可能で、構造が簡単な軸受抜け止め構造を有するステアリング装置を提供する。【解決手段】軸受３をコラム１の内周面の嵌合孔１１に圧入する前に、コラム奥側の矩形の抜け止め片５１２の両持ちの中央位置を加圧成形して、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に円弧状に突出させておく。次に、軸受３のブッシュ３１の外周面３１１を、コラム１の嵌合孔１１内に低荷重で圧入する。次に、図３に示すように、コラム開口端側の抜け止め片４１２、４１２を、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に、抜け止め片４１２、４１２のコラム奥側の先端４１３を突出させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に固定可能なコラム、
上記コラムの内周面に形成された嵌合孔、
上記嵌合孔にコラムの開口端側からコラム奥側に向かって圧入され、車体後方側にステアリングホイールを装着可能なステアリングシャフトを軸支する軸受、
上記コラムに一体的に成形され、上記嵌合孔に突出して、上記嵌合孔に圧入された軸受のコラム奥側の端面に当接可能なコラム奥側の軸受抜け止め部、
上記コラムに一体的に成型され、上記嵌合孔に突出して、上記嵌合孔に圧入された軸受のコラム開口端側の端面に当接可能なコラム開口端側の軸受抜け止め部を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記軸受は、
弾性材料により円筒状に成形され、外周面が上記嵌合孔に圧入可能な外径寸法に成型されたブッシュと、
上記ブッシュの内周面に圧入され、ブッシュよりも硬い材料により成形された円筒状の軌道輪と、
上記軌道輪の内周面に転動可能に挿入され、上記ステアリングシャフトを支持する複数の針状ころを備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、
上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成され、コラムの軸心に直交する方向に直線状に延び、互いに平行な２個の打ち抜き孔と、
上記打ち抜き孔に２辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた矩形の抜け止め片を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、
上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成され、コラムの軸心に直交する方向に直線状に延びる１個の打ち抜き孔と、
上記打ち抜き孔に１辺が接し、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた二等辺三角形の抜け止め片を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、
上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成されたコの字状の打ち抜き孔と、
上記打ち抜き孔に３辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた矩形の抜け止め片を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、
上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成されたヨの字状の打ち抜き孔と、
上記打ち抜き孔に３辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた２個の矩形の抜け止め片を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側の同一軸方向位置に２個形成され、
上記コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム開口端側の同一軸方向位置に２個形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項８】
請求項７に記載されたステアリング装置において、
上記２個のコラム奥側の軸受抜け止め部、及び、２個のコラム開口端側の軸受抜け止め部は、
上記コラムの軸心を挟んで各々対称位置に配置されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項９】
請求項１または請求項２のいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側の同一軸方向位置に複数形成され、
上記コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム開口端側の同一軸方向位置に複数形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項１０】
請求項９に記載されたステアリング装置において、
上記コラム奥側の軸受抜け止め部、及び、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側及びコラム開口端側の同一軸方向位置に、コラムの円周方向に等間隔に形成されていること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特にコラムにステアリングシャフトを軸支するための軸受が、コラムから抜け出ることを防止する軸受抜け止め構造を有するステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ステアリング装置においては、コラムに軸受を介して、ステアリングシャフトが回転可能に軸支され、このステアリングシャフトの車体後方側に、ステアリングホイールが取付けられている。アイドリング時や車両走行時には、車体からステアリングシャフトに振動が伝達される。この振動による、ガタ音を抑制し操舵感を向上させるために、ステアリングシャフトをコラムに軸支する軸受は、ゴム等の弾性材料で成形された円筒状のブッシュを介してコラムの嵌合孔に嵌合することが多い。
【０００３】
この弾性材料製のブッシュを有する軸受が、コラムから軸方向に抜け出るのを防止する軸受抜け止め構造として、特許文献１のステアリング装置がある。特許文献１に開示された軸受抜け止め構造は、ブッシュをコラムの嵌合孔に、コラムの開口端側から低荷重で圧入した後、コラムの開口端に形成した突起を嵌合孔内に傾斜させて折り曲げている。そして、この突起の先端を、ブッシュの外周に形成した略台形の外周溝に係止させることにより、軸受けをコラムに対して抜け止めしている。
【０００４】
また、従来の軸受抜け止め構造として、コラムの奥側を縮径して、ブッシュのコラム奥側の端面に当接させるとともに、コラムの嵌合孔の開口端に形成した環状溝に止め輪（穴用Ｃ形止め輪）を装着し、この止め輪をブッシュのコラム開口端側の端面に当接させることで、軸受けをコラムに対して抜け止めしたものがある。
【０００５】
また、従来の軸受抜け止め構造として、ブッシュの外周に金属環を一体的に装着し、コラムの嵌合孔を機械加工した後、ブッシュ外周の金属環をコラムの嵌合孔に高荷重で圧入させることにより、圧入時の大きな締代で軸受けをコラムに対して抜け止めしたものがある。
【０００６】
しかし、上記した特許文献１等の従来の軸受抜け止め構造では、コラムに対する軸受の取り付け位置が、コラムの開口端側に限定されるため、軸受をコラムの軸方向の任意の位置に取り付けることが困難であった。また、軸受を抜け止めするために、上記従来技術では、ブッシュの外周形状が複雑になったり、止め輪等の別部品が必要となったり、軸受外輪を大きな締代で圧入するための高精度な機械加工が必要となる等、構造が複雑でコスト高になっていた。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３５３８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、軸受をコラムの軸方向の任意の位置に取り付けることが可能で、構造が簡単な軸受抜け止め構造を有するステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に固定可能なコラム、上記コラムの内周面に形成された嵌合孔、上記嵌合孔にコラムの開口端側からコラム奥側に向かって圧入され、車体後方側にステアリングホイールを装着可能なステアリングシャフトを軸支する軸受、上記コラムに一体的に成形され、上記嵌合孔に突出して、上記嵌合孔に圧入された軸受のコラム奥側の端面に当接可能なコラム奥側の軸受抜け止め部、上記コラムに一体的に成型され、上記嵌合孔に突出して、上記嵌合孔に圧入された軸受のコラム開口端側の端面に当接可能なコラム開口端側の軸受抜け止め部を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１０】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記軸受は、弾性材料により円筒状に成形され、外周面が上記嵌合孔に圧入可能な外径寸法に成型されたブッシュと、上記ブッシュの内周面に圧入され、ブッシュよりも硬い材料により成形された円筒状の軌道輪と、上記軌道輪の内周面に転動可能に挿入され、上記ステアリングシャフトを支持する複数の針状ころを備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１１】
第３番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成され、コラムの軸心に直交する方向に直線状に延び、互いに平行な２個の打ち抜き孔と、上記打ち抜き孔に２辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた矩形の抜け止め片を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第４番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成され、コラムの軸心に直交する方向に直線状に延びる１個の打ち抜き孔と、上記打ち抜き孔に１辺が接し、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた二等辺三角形の抜け止め片を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第５番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成されたコの字状の打ち抜き孔と、上記打ち抜き孔に３辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた矩形の抜け止め片を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第６番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部、または、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラムの外周面から嵌合孔に貫通して形成されたヨの字状の打ち抜き孔と、上記打ち抜き孔に３辺が囲まれ、上記コラムの半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げられて、コラムの嵌合孔に突出させた２個の矩形の抜け止め片を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第７番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側の同一軸方向位置に２個形成され、上記コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム開口端側の同一軸方向位置に２個形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１６】
第８番目の発明は、第７番目の発明のステアリング装置において、上記２個のコラム奥側の軸受抜け止め部、及び、２個のコラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラムの軸心を挟んで各々対称位置に配置されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１７】
第９番目の発明は、第１番目または第２番目のいずれかの発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側の同一軸方向位置に複数形成され、上記コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム開口端側の同一軸方向位置に複数形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【００１８】
第１０番目の発明は、第９番目の発明のステアリング装置において、上記コラム奥側の軸受抜け止め部、及び、コラム開口端側の軸受抜け止め部は、上記コラム奥側及びコラム開口端側の同一軸方向位置に、コラムの円周方向に等間隔に形成されていることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のステアリング装置では、車体に固定可能なコラムに一体的に成形され、コラムの内周面に形成された嵌合孔に突出して、嵌合孔にコラムの開口端側からコラム奥側に向かって圧入された軸受の、コラム奥側の端面に当接可能なコラム奥側の軸受抜け止め部と、コラムに一体的に成型され、コラムの内周面に形成された嵌合孔に突出して、嵌合孔に圧入された軸受の、コラム開口端側の端面に当接可能なコラム開口端側の軸受抜け止め部を備えている。
【００２０】
従って、軸受をコラムの軸方向の任意の位置に取り付けることができ、軸受外輪を嵌合孔に取り付けるための高精度な加工や、軸受を抜け止めするための止め輪等の別部品が不要となるため、構造が簡単で、製造コストを低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面に基づいて本発明の実施例１から実施例３を説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は本発明の軸受抜け止め構造を有するステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。図１に示すように、中空円筒状のコラム１が車体に取付けられ、このコラム１にはステアリングシャフト１２が回動可能に軸支されている。ステアリングシャフト１２には、その右端（車体後方側）にステアリングホイール１２１が装着され、ステアリングシャフト１２の左端（車体前方側）には、自在継手２１を介して中間シャフト２２が連結されている。
【００２３】
中間シャフト２２は、雄スプラインが形成された中実の中間インナーシャフト２２１と、雌スプラインが形成された中空円筒状の中間アウターシャフト２２２で構成され、中間インナーシャフト２２１の雄スプラインが、中間アウターシャフト２２２の雌スプラインに伸縮可能（摺動可能）に、かつ回転トルクを伝達可能に嵌合している。
【００２４】
さらに、中間アウターシャフト２２２の車体後方側が上記自在継手２１に連結され、中間インナーシャフト２２１の車体前方側が自在継手２３に連結されている。自在継手２３には、ステアリングギヤ２４の図示しないラックに噛合うピニオンが連結されている。
【００２５】
運転者がステアリングホイール１２１を回転操作すると、ステアリングシャフト１２、自在継手２１、中間シャフト２２、自在継手２３を介して、その回転力がステアリングギヤ２４に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド２５を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２６】
図２は本発明の実施例１の軸受抜け止め構造の要部を示し、（１）は（２）の平面図、（２）はコラムの断面図、（３）は（２）の右側面図、（４）は軸受の断面図である。図３は図２のコラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す断面図である。図４はコラム開口端側の軸受抜け止め部の３つの例を示す平面図である。図５はコラム奥側の軸受抜け止め部の２つの例を示し、（１）は（２）の平面図、（２）はコラムの断面図、（３）は（４）の平面図、（４）はコラムの断面図である。
【００２７】
図２（４）に示すように、ステアリングシャフト１２を軸支する軸受３は、ブッシュ３１、軌道輪３２、針状ころ３３、保持器３４で構成されている。ブッシュ３１は、ゴムや合成樹脂等の弾性材料により、円筒状に成形され、その外周面３１１は、コラム１の内周面の嵌合孔１１に圧入可能な外径寸法に形成されている。
【００２８】
軌道輪３２は、ブッシュ３１よりも硬い金属により、肉厚の薄い円筒状に形成され、ブッシュ３１の内周面３１２に、軌道輪３２の外周面が圧入されている。軌道輪３２の材料は、金属に限定されるものではなく、合成樹脂等、ブッシュ３１よりも硬い材質のものであれば良い。複数の針状ころ３３が樹脂製の保持器３４に保持された状態で、軌道輪３２の内周面に転動可能に挿入されている。
【００２９】
図２（１）から（３）に示すように、コラム１は金属製で中空円筒状に形成され、図２（１）、（２）の左側が、コラム１の開口端側、図２（１）、（２）の右側が、コラム１の奥側である。コラム１には、コラム開口端側に軸受抜け止め部４１が２個形成され、軸受抜け止め部４１の右側（コラム奥側）には、軸受抜け止め部（軸受抜け止め部４１とは形状が異なる）５１が２個形成されている。
【００３０】
軸受抜け止め部４１、４１は、コラム開口端側の同一軸方向位置に、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置されている。同様に、軸受抜け止め部５１、５１も、コラム奥側の同一軸方向位置に、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置されている。
【００３１】
コラム開口端側の軸受抜け止め部４１、４１には、図２（１）、（２）、及び、図４（１）に示すように、コの字状の打ち抜き孔４１１が、コラム１の外周面１３から嵌合孔１１に貫通し、打ち抜き加工されて形成されている。
【００３２】
この打ち抜き孔４１１に３辺が囲まれた矩形の抜け止め片４１２が、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、コラム１の軸心に平行に形成されている。すなわち、矩形の抜け止め片４１２は、コラム開口端側の１辺がコラム１に接続され、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、片持ち状態で形成されている。
【００３３】
コラム奥側の軸受抜け止め部５１、５１には、図２（１）から（３）、及び、図５（１）、（２）に示すように、コラム１の軸心に直交する方向に直線状に延び、細長い矩形状の打ち抜き孔５１１、５１１が、コラム１の外周面１３から嵌合孔１１に貫通し、打ち抜き加工されて形成されている。打ち抜き孔５１１、５１１は、互いに平行に形成され、コラム１の軸心に直交する方向の長さが同一長さに形成されている。
【００３４】
この打ち抜き孔５１１、５１１に２辺が囲まれた矩形の抜け止め片５１２が、コラム１の軸心に直交する方向に細長く形成されている。すなわち、矩形の抜け止め片５１２は、コラム１の軸心に直交する方向の両端がコラム１に接続され、コラム１の軸心に直交する方向に、両持ち状態で形成されている。
【００３５】
本発明の実施例１では、軸受３をコラム１の内周面の嵌合孔１１に圧入する前に、このコラム奥側の矩形の抜け止め片５１２の両持ちの中央位置を加圧成形して、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に円弧状に突出させておく。
【００３６】
次に、図２（１）、（２）のコラム開口端側からコラム奥側に向かって、白矢印で示すように、軸受３のブッシュ３１の外周面３１１を、コラム１の嵌合孔１１内に低荷重で圧入する。軸受３は、コラム開口端側の軸受抜け止め部４１、４１を通過して、ブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が、抜け止め片５１２、５１２に当接する直前位置まで、コラム奥側へ向かって圧入する。
【００３７】
次に、図３に示すように、コラム開口端側の抜け止め片４１２、４１２を、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に、抜け止め片４１２、４１２のコラム奥側の先端４１３を突出させる。
【００３８】
従って、ステアリングシャフト１２にスラスト方向の荷重が作用すると、軸受３は、抜け止め片５１２、５１２にブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が当接して、コラム奥側への抜け出しが防止される。また、抜け止め片４１２、４１２の先端４１３、４１３にブッシュ３１のコラム開口端側の端面３１４が当接して、コラム開口端側への軸受３の抜け出しが防止される。
【００３９】
上記したように、本発明の実施例１の軸受抜け止め部４１、４１、５１、５１は、コラム１の任意の軸方向位置に形成することが可能なので、ステアリング装置の仕様に応じて、軸受３は、コラム１の任意の軸方向位置に取り付けることが可能となる。また、ブッシュ外周の金属環を嵌合孔１１に高荷重で圧入させるための高精度な機械加工や、止め輪等の別部品が不要なので、構造が簡単で、製造コストを低減することができる。
【００４０】
図４（２）に、コラム開口端側の軸受抜け止め部の変形例を示す。図４（２）に示すように、コラム開口端側の軸受抜け止め部４２は、略コの字状の打ち抜き孔４２１が、コラム１の外周面１３（図２参照）から嵌合孔１１に貫通し、打ち抜き加工されて形成されている。
【００４１】
打ち抜き孔４２１は、コラム１の軸心に平行な部分４２４、４２４の幅が、図４（１）の打ち抜き孔４１１の軸心に平行な部分４１４、４１４よりも狭く形成されている。また、平行な部分４２４、４２４のコラム開口端側の先端が、コラム１の軸心に向かって直角に折り曲げられて、軸心に直角な部分４２５、４２５が形成されている。
【００４２】
この打ち抜き孔４２１に３辺が囲まれた矩形の抜け止め片４２２が、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、コラム１の軸心に平行に形成されている。矩形の抜け止め片４２２は、コラム開口端側の１辺がコラム１に接続され、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、片持ち状態で形成されている。図４（２）の抜け止め片４２２は、コラム開口端側の１辺の幅が、図４（１）の抜け止め片４１２の幅よりも狭く、コラム奥側の幅が、図４（１）の抜け止め片４１２の幅よりも広く形成されている。
【００４３】
従って、軸受３をコラム１の嵌合孔１１内に圧入した後、抜け止め片４２２を、コラム１の半径方向内側に向かって折り曲げる作業が容易である。また、コラム奥側の先端４２３の幅が広いので、ブッシュ３１のコラム開口端側の端面３１４（図３参照）との当接面積が広くなる。
【００４４】
図４（３）に、コラム開口端側の軸受抜け止め部の別の変形例を示す。図４（３）に示すように、コラム開口端側の軸受抜け止め部４３は、ヨの字状の打ち抜き孔４３１が、コラム１の外周面１３（図２参照）から嵌合孔１１に貫通し、打ち抜き加工されて形成されている。
【００４５】
打ち抜き孔４３１は、コラム１の軸心に平行な部分４３４、４３４、４３４の幅が、図４（１）の打ち抜き孔４１１の軸心に平行な部分４１４、４１４よりも狭く形成されている。
【００４６】
この打ち抜き孔４３１に３辺が囲まれた２個の矩形の抜け止め片４３２、４３２が、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、コラム１の軸心に平行に形成されている。矩形の抜け止め片４３２、４３２は、コラム開口端側の１辺がコラム１に接続され、コラム開口端側からコラム奥側に向かって、片持ち状態で形成されている。図４（３）の抜け止め片４３２、４３２は、コラム１の軸心に直交する方向の幅が、図４（１）の抜け止め片４１２の幅よりも狭く形成されている。
【００４７】
従って、軸受３をコラム１の嵌合孔１１内に圧入した後、抜け止め片４３２、４３２を、コラム１の半径方向内側に向かって折り曲げる作業が容易である。また、コラム奥側の先端４３３、４３３を合わせた幅が広いので、ブッシュ３１のコラム開口端側の端面３１４との当接面積が広くなる。
【００４８】
図５（３）、（４）に、コラム奥側の軸受抜け止め部の変形例を示す。図５（３）、（４）に示すように、コラム奥側の軸受抜け止め部５２には、コラム１の軸心に直交する方向に直線状に延び、細長い矩形状の打ち抜き孔５２１が、コラム１の外周面１３から嵌合孔１１に貫通し、打ち抜き加工されて形成されている。打ち抜き孔５２１は、図５（１）、（２）とは異なって、１個形成されている。
【００４９】
この打ち抜き孔５２１に１辺が接する二等辺三角形の抜け止め片５２２が形成されている。すなわち、軸受３をコラム１の内周面の嵌合孔１１に圧入する前に、このコラム奥側の二等辺三角形の抜け止め片５２２の、三角形の底辺の中央位置を加圧成形して、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に円弧状に突出させる。変形例の軸受抜け止め部５２は、打ち抜き孔５２１が１個で済むため、形状が簡単になり、製造コストを低減することができる。
【実施例２】
【００５０】
次に本発明の実施例２について説明する。図６は本発明の実施例２の軸受抜け止め構造の要部を示し、コラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す図３相当図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５１】
実施例２の軸受抜け止め構造は、コラム奥側の軸受抜け止め部を、実施例１のコラム開口端側の軸受抜け止め部４１と同一構造にした例である。
【００５２】
すなわち、図６に示すように、実施例２の軸受抜け止め構造は、実施例１と同一構造の軸受抜け止め部４１、４１が、コラム開口端側（図６の左側）の同一軸方向位置に、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置されている。また、コラム奥側（図６の右側）の同一軸方向位置に、実施例１と同一構造の軸受抜け止め部４１、４１を、左右勝手違いにして、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置している。
【００５３】
軸受３をコラム１の内周面の嵌合孔１１に圧入する前に、このコラム奥側の軸受抜け止め部４１、４１の抜け止め片４１２、４１２を、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げる。それによって、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に、抜け止め片４１２、４１２のコラム開口端側の先端４１３を突出させておく。
【００５４】
次に、図６の開口端側からコラム奥側に向かって、軸受３のブッシュ３１の外周面３１１を、コラム１の嵌合孔１１内に低荷重で圧入する。軸受３は、コラム開口端側の軸受抜け止め部４１、４１を通過して、ブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が、抜け止め片４１２、４１２に当接する直前位置まで、コラム奥側へ向かって圧入する。
【００５５】
次に、図６に示すように、コラム開口端側の抜け止め片４１２、４１２を、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に、抜け止め片４１２、４１２のコラム奥側の先端４１３を突出させる。
【００５６】
従って、ステアリングシャフト１２にスラスト方向の荷重が作用すると、軸受３は、コラム奥側の抜け止め片４１２、４１２にブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が当接して、コラム奥側への抜け出しが防止される。また、コラム開口端側の抜け止め片４１２、４１２の先端４１３、４１３にブッシュ３１のコラム開口端側の端面３１４が当接して、コラム開口端側への軸受３の抜け出しが防止される。
【実施例３】
【００５７】
次に本発明の実施例３について説明する。図７は本発明の実施例３の軸受抜け止め構造の要部を示し、コラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す図３相当図である。以下の説明では、上記実施例と異なる構造部分についてのみ説明し、重複する説明は省略する。また、同一部品には同一番号を付して説明する。
【００５８】
実施例３の軸受抜け止め構造は、コラム開口端側の軸受抜け止め部を、実施例１のコラム奥側の軸受抜け止め部５１と同一構造にした例である。
【００５９】
すなわち、図７に示すように、実施例３の軸受抜け止め構造は、実施例１と同一構造の軸受抜け止め部５１、５１が、コラム開口端側（図７の左側）の同一軸方向位置に、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置されている。また、コラム奥側（図７の右側）の同一軸方向位置には、実施例１の軸受抜け止め部５１、５１を、コラム１の軸心を挟んで対称位置（１８０度位相の異なる位置）に配置している。
【００６０】
軸受３をコラム１に圧入する前に、このコラム奥側の矩形の抜け止め片５１２の両持ちの中央位置を加圧成形して、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に円弧状に突出させておく。
【００６１】
次に、図７の開口端側からコラム奥側に向かって、軸受３のブッシュ３１の外周面３１１を、コラム１の嵌合孔１１内に低荷重で圧入する。軸受３は、コラム開口端側の軸受抜け止め部５１、５１を通過して、ブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が、抜け止め片５１２、５１２に当接する直前位置まで、コラム奥側へ向かって圧入する。
【００６２】
次に、図７に示すように、コラム開口端側の矩形の抜け止め片５１２の両持ちの中央位置を加圧成形して、コラム１の半径方向外側から半径方向内側に向かって折り曲げ、コラム１の内周面の嵌合孔１１内に円弧状に突出させる。
【００６３】
従って、ステアリングシャフト１２にスラスト方向の荷重が作用すると、軸受３は、コラム奥側の抜け止め片５１２、５１２にブッシュ３１のコラム奥側の端面３１３が当接して、コラム奥側への抜け出しが防止される。また、コラム開口端側の抜け止め片５１２、５１２にブッシュ３１のコラム開口端側の端面３１４が当接して、コラム開口端側への軸受３の抜け出しが防止される。
【００６４】
上記実施例では、コラム開口端側とコラム奥側に、各々軸受抜け止め部４１、軸受抜け止め部５１が２個ずつ形成されているが、少なくとも１個ずつあればよく、２個以上の複数あってもよい。２個以上の複数ある場合には、コラムの円周方向に等間隔に配置するのが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の軸受抜け止め構造を有するステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施例１の軸受抜け止め構造の要部を示し、（１）は（２）の平面図、（２）はコラムの断面図、（３）は（２）の右側面図、（４）は軸受の断面図である。
【図３】図２のコラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す断面図である。
【図４】コラム開口端側の軸受抜け止め部の３つの例を示す平面図である。
【図５】コラム奥側の軸受抜け止め部の２つの例を示し、（１）は（２）の平面図、（２）はコラムの断面図、（３）は（４）の平面図、（４）は別の例のコラムの断面図である。
【図６】本発明の実施例２の軸受抜け止め構造の要部を示し、コラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す図３相当図である。
【図７】本発明の実施例３の軸受抜け止め構造の要部を示し、コラムに軸受を挿入して軸受を抜け止めした状態を示す図３相当図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  コラム
１１  嵌合孔
１２  ステアリングシャフト
１２１  ステアリングホイール
１３  外周面
２１  自在継手
２２  中間シャフト
２２１  中間インナーシャフト
２２２  中間アウターシャフト
２３  自在継手
２４  ステアリングギヤ
２５  タイロッド
３  軸受
３１  ブッシュ
３１１  外周面
３１２  内周面
３１３  コラム奥側の端面
３１４  コラム開口端側の端面
３２  軌道輪
３３  針状ころ
３４  保持器
４１  軸受抜け止め部
４１１  打ち抜き孔
４１２  抜け止め片
４１３  先端
４１４  軸心に平行な部分
４２  軸受抜け止め部
４２１  打ち抜き孔
４２２  抜け止め片
４２３  先端
４２４  軸心に平行な部分
４２５  軸心に直角な部分
４３  軸受抜け止め部
４３１  打ち抜き孔
４３２  抜け止め片
４３３  先端
４３４  軸心に平行な部分
５１  軸受抜け止め部
５１１  打ち抜き孔
５１２  抜け止め片
５２  軸受抜け止め部
５２１  打ち抜き孔
５２２  抜け止め片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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