(57)【要約】【課題】  少ない部品で構成され、部品コスト及び組立コストが低減されたコロナワイヤカセットを提供する。また、コロナワイヤに不要な負荷を与えることがなく、コロナワイヤの延伸及び切断を防止する。【解決手段】  コロナワイヤ(Ｗ)を巻回したリール(31)と、リールを回転可能に支持するリールホルダ(32)と、リール及びリールホルダを収容する収容部(33a)と、コロナワイヤを外部へ引き出すためのワイヤ引き出し口(33d)とを備えたケーシング(33)と、ケーシングとケーシングに対し移動可能に設けたリールホルダとを連結する弾性部材(34)とを有するコロナワイヤカートリッジとする。【選択図】  図１
2008102480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コロナワイヤを巻回したリールと、
前記リールを回転可能に支持するリールホルダと、
前記リール及び前記リールホルダを収容する収容部と、前記コロナワイヤを外部へ引き出すためのワイヤ引き出し口とを備えたケーシングと、
前記ケーシングと前記ケーシングに対し移動可能に設けた前記リールホルダとを連結する弾性部材と
を有することを特徴とするコロナワイヤカートリッジ。
【請求項２】
前記弾性部材は、前記コロナワイヤが前記ケーシングから引き出され、前記コロナワイヤにより前記リールホルダが前記コロナワイヤの張架方向に滑動された状態において、前記リールホルダに前記リールホルダの滑動した方向と反対方向に力を加え、前記コロナワイヤに張力を付与することを特徴とする請求項１記載のコロナワイヤカートリッジ。
【請求項３】
前記収容部に、前記弾性部材によって付勢される前記リールを受け止める傾斜面を設けたことを特徴とする請求項１記載のコロナワイヤカートリッジ。
【請求項４】
前記ワイヤ引き出し口に、前記コロナワイヤの一端に設けた環状部材を保持する保持部を設けたことを特徴とする請求項１記載のコロナワイヤカートリッジ。
【請求項５】
前記リールの回転軸と対向する前記ケーシング側面に貫通穴を設けるとともに、前記貫通穴によって露出したリールの回転軸に工具用の溝を形成したことを特徴とする請求項１記載のコロナワイヤカートリッジ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかの項に記載のコロナワイヤカートリッジを備えたことを特徴とするコロナ放電器。
【請求項７】
被帯電体をコロナ放電によって帯電させるコロナ放電器を備えた画像形成装置において、請求項６記載のコロナ放電器を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の帯電器、転写器、除電器などに用いられるコロナ放電器のためのコロナワイヤカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ワイヤ状の電極であるコロナワイヤに高電圧を印加してコロナ放電を発生させるコロナ放電器は、例えば電子写真プロセスを用いて画像を形成するプリンタや複写機の帯電器、転写器、除電器などに用いられている。
【０００３】
コロナワイヤは、放電による酸化や放電した際に静電誘引によって浮遊トナー等が付着することによる劣化などにより、放電効果の低下や局所的な放電を引き起こすことがあり、被帯電体（感光体、中間転写体、用紙など）が均一に帯電されないと、黒スジ、白スジ、画像濃度ムラ等の印刷不良を招くことになる。
【０００４】
従って、コロナワイヤは定期的な交換が必要であり、コロナワイヤの交換を容易に行う構成として、例えば特許文献１が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開昭６２−１３１２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１には、スパイラル状の戻しばねが組み込まれたリール部材に、コロナワイヤを巻回し、ケーシングからのコロナワイヤの引き出し、およびケーシング内へのコロナワイヤの巻き取りを可能にしたコロナワイヤカセットが記載されている。
【０００７】
この構成によれば、コロナワイヤの取扱いは改善されるものの、リール部材にスパイラル状の戻しばねを組み込んだり、コロナワイヤをケーシング外へ案内するための変向ローラやフェルトリング等の部品を必要とするため、部品コスト及び組立コストが増大するという欠点があった。
【０００８】
また、戻しばねによって常にケーシング内のコロナワイヤに張力が与えられていることや、変向ローラによりコロナワイヤへ横荷重が加えられていることにより、コロナワイヤの延伸、切断といった不具合を招いていた。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、コロナワイヤカートリッジにおいて、コロナワイヤを巻回したリールと、前記リールを回転可能に支持するリールホルダと、前記リール及び前記リールホルダを収容する収容部と、前記コロナワイヤを外部へ引き出すためのワイヤ引き出し口とを備えたケーシングと、前記ケーシングと前記ケーシングに対し移動可能に設けた前記リールホルダとを連結する弾性部材とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、少ない部品で構成され、部品コスト及び組立コストが低減されたコロナワイヤカセットを提供することができる。
【００１１】
また、コロナワイヤに不要な負荷を与えることがなく、コロナワイヤの延伸及び切断を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１はコロナワイヤカートリッジの内部構成を示す断面正面図、図２は図１のＡ−Ａ線矢視断面図、図３は図１のＢ方向矢視側面図、図４はリールの側面図である。
【００１３】
図１において、符号Ｗは直径約０．０６ｍｍのタングステンワイヤからなるコロナワイヤであり、符号３１はコロナワイヤＷを巻回保持させておくためのリールである。リール３１は図１の反対側から見ると図４に示すように、リール軸３１ａの周囲に凹部３１ｂが形成されるように縁周りに肉厚部３１ｃが設けられている。
【００１４】
肉厚部３１ｃの一部には、凹部３１ｂからリール３１外周部へ通じる半径方向の溝３１ｄが形成されている。
【００１５】
上記構成のリール３１に対してコロナワイヤＷは、ワイヤの一端に設けた輪ａをリール軸３１ａに引っ掛けることでリール３１に支持される。ワイヤＷの残りの部分は溝３１から引き出され、リール３１の外周部に巻かれる。なお、ワイヤＷの他端には環状部材ｂが取り付けられている。
【００１６】
図１に戻り、リール３１は、リールホルダ３２に支持されている。リールホルダ３２は図２に示すように、リール３１を両側から挟むように設けられており、リールホルダ３２に設けた貫通穴３２ａにリール軸３１ａを嵌合させることにより、リールホルダ３２はリール３１を回転自在に支持する。
【００１７】
コロナワイヤカートリッジのケーシング３３には、リールホルダ３２に支持されたリール３１を収容する収容部３３ａが形成されており、図１に示すような配置でリール３１およびリールホルダ３２は収容部３３ａにセットされる。
【００１８】
リールホルダ３２とケーシング３３との連結は、収容部３３ａに設けた突起部３３ｂとリールホルダ３２との間に掛けられたスプリング３４によって行われている。
【００１９】
リールホルダ３２はスプリング３４によって常に矢印ｘの方向に付勢されるため、リールホルダ３２を介してリール３１も同方向へ引っ張られる。このとき、リール３１は収容部３３ａに設けた傾斜面３３ｃによって受け止められ、収容部３３ａ内におけるリール３１の位置を規制し、コロナワイヤＷに無理な力（過剰な張力）がかからないように構成されている。
【００２０】
また、ケーシング３３のワイヤ引き出し口３３ｄには、ワイヤＷに設けた環状部材ｂを保持する保持部３３ｅが設けられている。
【００２１】
ワイヤＷに設けられた環状部材ｂは、コロナ放電器にワイヤを装着する際、図６に示すようにコロナ放電器４０に設けられた爪部材４０ａに引っ掛けるための端子であり、コロナ放電器４０にワイヤＷを張る作業は、まず、環状部材ｂをコロナ放電器の爪部材４０ａに引っ掛ける。
【００２２】
次に、この状態で本カートリッジをコロナ放電器４０の長手方向へ移動させて、ワイヤＷが繰り出す。コロナ放電器４０の一端側から他端側へ動かされた本カートリッジは、図７に示すようにコロナ放電器４０に設けられたカートリッジ装着部４０ｂにて、ケーシング３３の側面に設けられた凹部３３ｆと係合する凸部４０ｃと、ラッチ３３ｇと係合する係合爪４０ｄとによって位置決めされる。
【００２３】
以上のようにケーシング３３に環状部材ｂを保持する保持部３３ｅを設けたことにより、環状部材ｂの姿勢が安定するので、環状部材ｂをコロナ放電器の爪部材４０ａに引っ掛けやすくなり、ワイヤＷの張り替え作業を効率よく行えるようになる。
【００２４】
なお、ラッチ３３ｇが形成された操作片３３ｈは可撓性を有しており、コロナ放電器から本カートリッジを取り外す際に、作業者が操作片３３ｈを図７において反時計方向に倒すことで、ラッチ３３ｇとコロナ放電器の係合爪４０ｄとの係合が解除される。
【００２５】
また、上記実施例の応用例として、図５に示すように、リール軸３１ａと対向するケーシング３３の側面に貫通穴３３ｉを設けるとともに、リール軸３１ａに工具用の溝３１ｅを設けてもよい。
【００２６】
この構成によれば、リール３１にワイヤＷを巻く作業を外から行えるので、カートリッジの組み立て作業において有利であり、また、万一、ワイヤが弛んだ場合でも外から増し締めできるという利点がある。
【００２７】
図８には、本発明のコロナワイヤカートリッジが装着されたコロナ放電器を搭載したレーザビームプリンタの全体構成を例示している。
【００２８】
図８において、１はレーザビームプリンタであり、そのコントローラ２２からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転を始める。感光ドラム２１は、レーザビームプリンタ１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、本発明のコロナワイヤカートリッジが装着されたコロナ放電器からなるコロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【００２９】
回転多面鏡３は、レーザビームプリンタ１に電源が投入されると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどで構成された光源４から出力したレーザビームは、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。
【００３０】
ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザビームのオン／オフ信号としてコントローラ２２からレーザビームプリンタ１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザビームが照射される部分と照射されない部分とが形成され、いわゆる静電潜像が形成される。
【００３１】
この静電潜像を保持した感光ドラム領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、レーザビームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００３２】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙７は、用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された印刷データのトナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。なお、転写器１０も本発明のコロナワイヤカートリッジが装着されたコロナ放電器である。
【００３３】
感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００３４】
このようにして、用紙ホッパ１１にセットされていた用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、予熱板１３で予熱された後、ヒータランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱加圧されながら挟持搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００３５】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の振り子動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００３６】
なお、図８において、２３は印刷動作中のレーザビームプリンタ１の状態に基づく情報を表示したりする表示画面である。また、上述のバッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ１４,１５間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生するたるみ、あるいは張りを吸収するためのものである。また、２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻取り可能に設けられたウェブ部材を示しており、加熱ローラ１４表面の清掃ならびに加熱ローラ１４表面への離型剤の塗布を行うためのものである。
【００３７】
また、上記実施例においては、本発明のコロナワイヤカートリッジが装着されたコロナ放電器を、帯電器２と転写器１０に適用した例に基づき説明したが、転写器１０と清掃装置２０の間に感光ドラム２１表面を除電するためのコロナ除電器を設けたり、清掃装置２０と帯電器２の間に感光ドラム２１表面をプレ帯電させるためのプレ帯電用コロナ放電器を設ける場合もあり、これらコロナ除電器およびプレ帯電用コロナ放電器に本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】コロナワイヤカートリッジの内部構成を示す断面正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図３】図１のＢ方向矢視側面図である。
【図４】リールの側面図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す断面図である。
【図６】コロナワイヤの一端をコロナ放電器に取り付ける様子を示す説明図である。
【図７】コロナ放電器に対するコロナワイヤカートリッジの位置決め機構の一例を示す説明図である。
【図８】画像形成装置の一例を示す全体概略構成図である。
【符号の説明】
【００３９】
３１  リール
３２  リールホルダ
３３  ケーシング
３４  スプリング
Ｗ  コロナワイヤ
【図１】
2008102480.tif 000003
【図２】
2008102480.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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