(57)【要約】【課題】小型化や低コスト化等への対応を容易化しつつ、その場合であっても輝度ムラが生じない均一な面光源を実現する。【解決手段】端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板１２において、発光面と対向する面に形成された親プリズム１２ａと、前記親プリズム１２ａの前記端面側の斜面に形成された子プリズム１２ｂとを備え、前記親プリズム１２ａおよび前記子プリズム１２ｂが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるように構成する。【選択図】図３
2008226701.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板であって、
発光面と対向する面に形成された親プリズムと、
前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムとを備え、
前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるように構成されている
ことを特徴とする導光板。
【請求項２】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板であって、
発光面と対向する面に形成され、前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させる親プリズムと、
前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成され、当該親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させる補助プリズムと
を備えることを特徴とする導光板。
【請求項３】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板であって、
発光面と対向する面に形成された親プリズムと、
前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムと、
前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成された補助プリズムとを備え、
前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるとともに、前記補助プリズムが前記親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるように構成されている
ことを特徴とする導光板。
【請求項４】
前記親プリズムの光進行方向上流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成された第二補助プリズムが設けられていることを特徴とする請求項１、２または３記載の導光板。
【請求項５】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板を用いて構成された表示装置において、
前記導光板は、
発光面と対向する面に形成された親プリズムと、
前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムとを備え、
前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるように構成されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項６】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板を用いて構成された表示装置において、
前記導光板は、
発光面と対向する面に形成され、前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させる親プリズムと、
前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成され、当該親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させる補助プリズムと
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項７】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板を用いて構成された表示装置において、
前記導光板は、
発光面と対向する面に形成された親プリズムと、
前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムと、
前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成された補助プリズムとを備え、
前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるとともに、前記補助プリズムが前記親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるように構成されている
ことを特徴とする表示装置。
【請求項８】
前記親プリズムの光進行方向上流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成された第二補助プリズムが設けられていることを特徴とする請求項５、６または７記載の表示装置。
【請求項９】
端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板を用いて構成された表示装置を搭載する電子機器において、
前記導光板は、
発光面と対向する面に形成された親プリズムと、
前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムと、
前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成された補助プリズムとを備え、
前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるとともに、前記補助プリズムが前記親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるように構成されている
ことを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、導光板、当該導光板を用いて構成された表示装置および当該表示装置を搭載する電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯電話機やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の電子機器では、液晶表示装置のバックライトユニットが導光板を用いて構成される。導光板とは、メタクリル酸メチル樹脂（ＰＭＭＡ）等の光透過材料によって板状に形成されたもので、端面より取り入れた光を板表面または板裏面の全反射を用いて板面全体に導き、一方の板面に形成された凹凸（プリズムや反射ドット等）を用いて光の進路を変え、全反射角よりも小さい角度になった光が他方の板面（発光面）から出てくることを利用して、全面が発光するようにしたものである。
【０００３】
このような導光板を用いて液晶表示装置を構成する場合には、導光板からの光を効率よく液晶パネルへ導くために、導光板と液晶パネルとの間に配光や集光等を行う機能を有したレンズシートやプリズムシート等を介在させることが一般的である（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−４７７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、レンズシートやプリズムシート等を介在させると、その分だけ液晶表示装置における厚み方向が大きくなってしまうため、当該液晶表示装置を搭載する電子機器の小型化や低コスト化等の実現という点からは好ましいとは言えない。
【０００６】
この点については、例えば導光板底面に形成したプリズムが光を垂直に立ち上げるように構成し、これによりレンズシートやプリズムシート等の介在を不要にすることも考えられる。ところが、単にプリズムで光を垂直に立ち上げるのみでは、当該光の指向性に起因して、収束光が点状に見えるため全面での光均一性が確保し難い。
【０００７】
そこで、本発明は、小型化や低コスト化等への対応を容易化しつつ、その場合であっても輝度ムラが生じない均一な面光源を実現することのできる導光板、表示装置および電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために案出された導光板である。すなわち、端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板であって、発光面と対向する面に形成された親プリズムと、前記親プリズムの前記端面側の斜面に形成された子プリズムとを備え、前記親プリズムおよび前記子プリズムが前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させるように構成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記構成の導光板によれば、親プリズムに加えて当該親プリズムの斜面に形成された子プリズムも光の進行方向を変換する。したがって、例えば、端面より取り入れた光を発光面から出射させるべく親プリズムが形成されており、これにより当該親プリズムによる進行方向変換後の光が収束光となる場合であっても、子プリズムの存在、すなわち当該子プリズムでの光進行方向変換によって、当該収束光を拡散光にし得るようになる。
【００１０】
また、本発明に係る導光板は、端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板であって、発光面と対向する面に形成され、前記端面より取り入れた光の進行方向を変換して当該光を前記発光面から出射させる親プリズムと、前記親プリズムの光進行方向下流側に前記発光面と対向する面から突出するように形成され、当該親プリズムを透過した光の進行方向を変換して当該光を前記発光面または当該発光面と対向する面で全反射させる補助プリズムとを備えることを特徴とする。
【００１１】
上記構成の導光板によれば、親プリズムに付随するように補助プリズムが形成されている。そして、当該補助プリズムが、親プリズムを透過した光を発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるように、当該光の進行方向を変換する。したがって、例えば、親プリズムを透過した光が発光面からの出射効率向上に寄与しない方向に出射される場合であっても、補助プリズムの存在、すなわち当該補助プリズムでの光進行方向変換によって、当該光を発光面または当該発光面と対向する面で全反射させ、その後の親プリズムでの光進行方向変換によって当該発光面からの出射効率向上に寄与する方向に出射させ得るようになる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、端面より取り入れた光を発光面から出射させるように親プリズムが光の進行方向を変換することで、レンズシートやプリズムシート等の介在を要することなく、表示装置を構成することが可能となるので、当該表示装置における厚み方向が大きくなるのを回避でき、また当該表示装置を搭載する電子機器の小型化や低コスト化等の実現も容易となる。しかも、その場合であっても、子プリズムの存在によって出射方向の光を拡散光にし、収束光によって点状に見えてしまうのを回避して、全面での光均一性を確保したり、あるいは補助プリズムの存在によって発光面からの出射効率を向上させたりすることで、輝度ムラが生じない均一な面発光が可能となる。つまり、小型化や低コスト化等への対応を容易化しつつ、その場合であっても輝度ムラが生じない均一な面光源を実現することができるのである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づき本発明に係る導光板、表示装置および電子機器を説明する。
【００１４】
〔電子機器の構成〕
先ず、電子機器について説明する。本発明が適用される電子機器としては、その代表例として、携帯電話機が挙げられる。
図１は、携帯電話機の構成例を示す図であり、（Ａ）は開いた状態での正面図、（Ｂ）はその側面図、（Ｃ）は閉じた状態での正面図、（Ｄ）は左側面図、（Ｅ）は右側面図、（Ｆ）は上面図、（Ｇ）は下面図である。図例の携帯電話機は、上側筐体１４１、下側筐体１４２、連結部（ここではヒンジ部）１４３、ディスプレイ１４４、サブディスプレイ１４５、ピクチャーライト１４６、カメラ１４７等を含み、そのディスプレイ１４４やサブディスプレイ１４５として本発明に係る表示装置を搭載することにより構成される。
なお、本発明が適用される電子機器は、本発明に係る表示装置を搭載することにより構成されたものであれば、携帯電話機以外のもの、具体的にはデジタルカメラ、ノート型パーソナルコンピュータ、ビデオカメラ等であってもよい。
【００１５】
〔表示装置の構成〕
続いて、以上のような電子機器にて用いられる表示装置、すなわち本発明に係る表示装置について説明する。本発明に係る表示装置は、端面より取り入れた光を用いて面全体を均一に発光させる導光板を用いて構成された、いわゆるバックライト方式の液晶表示装置である。
図２は、バックライト方式の液晶表示装置の構成例を示す分解斜視図である。図例のように、液晶表示装置１０は、液晶パネル１１、導光板１２、樹脂フレーム１３および反射シート１４が順に積重されて構成されている。
液晶パネル１１は、ディスプレイ１４４またはサブディスプレイ１４５を構成するものである。
導光板１２は、その一端面に複数の白色ＬＥＤ（Light Emitting Diode）１５が配されており、その白色ＬＥＤ１５からの光を用いて面全体を均一に発光させることで、液晶パネル１１のバックライトとして機能するものである。すなわち、導光板１２の一端面には、複数の白色ＬＥＤ１５がフレキシブルプリント配線版（ＦＰＣ）１６上に線状に配列されており、各白色ＬＥＤ１５が一次光源として機能するようになっている。なお、一次光源としては、白色ＬＥＤ１５に代えて冷陰極蛍光ランプを用いることもできる。
樹脂フレーム１３は、液晶パネル１１、導光板１２および反射シート１４を支持する枠状のもので、導光板１２の発光面が液晶パネル１１に面するようにこれらを支持するものである。
反射シート１４は、高い反射率を有する薄いシート（例えば、住友スリーエム株式会社製のＥＳＲ等）であって、導光板１２の発光面と対向する面に近接して配置される。
なお、ここでは、一つの液晶パネル１１に対応して一つの導光板１２が配設されている構成のものを例に挙げたが、本発明に係る表示装置は、ディスプレイ１４４およびサブディスプレイ１４５に対応する二つの液晶パネルが一つの導光板１２を共有するように構成されたものであってもよい。
【００１６】
〔導光板の構成〕
以上のような構成の本発明に係る表示装置は、当該表示装置を構成する導光板１２に大きな特徴がある。ここで、当該表示装置にて用いられる導光板１２、すなわち本発明に係る導光板１２について、詳しく説明する。
【００１７】
導光板１２は、光透過材料によって板状に形成されたもので、当該板状の一端面に配された各白色ＬＥＤ１５から取り入れた光を、板表面または板裏面の全反射を用いて板面全体に導き、一方の板面に形成されたプリズムを用いて光の進路を変え、全反射角よりも小さい角度になった光が他方の板面（発光面）から出てくることを利用して、板全面が発光するようにしたものである。「光透過材料」としては、ＰＭＭＡを用いることが一般的であるが、他にポリカーボネート（ＰＣ）樹脂やシクロオレフィン系樹脂（ＣＯＰ）等を使用することも考えられる。また、「板状に形成」には、その板厚が全面に亘り一定の場合の他に、白色ＬＥＤ１５からから離れるほど板厚が薄くなってテーパ形状となっている場合を含む。
【００１８】
ところで、導光板１２には、端面より取り入れた光の進路を変えて当該光を発光面から出射させるべく、当該発光面と対向する面に、プリズムや反射ドット等の凹凸を形成する必要がある。ここで例に挙げる導光板１２では、当該凹凸としてプリズムが形成されているが、そのプリズムに最も大きな特徴がある。
図３は、本発明に係る導光板の構成例を示す模式図である。
【００１９】
図３（Ａ）に示すように、導光板１２には、発光面と対向する面（反射シート１４の側の面）に、当該導光板１２の形成材料を断面三角形状に切り欠いてなるプリズム部（以下、このプリズム部を「親プリズム」という）１２ａが形成されているとともに、その親プリズム１２ａにおける白色ＬＥＤ１５の側の傾斜面に、当該親プリズム１２ａと同様に当該導光板１２の形成材料を断面三角形状に切り欠いてなるプリズム部（以下、このプリズム部を「子プリズム」という）１２ｂが形成されている。図例では、二つの子プリズム１２ｂが形成されている場合を示しているが、子プリズム１２ｂは、一つの親プリズム１２ａあたり、少なくとも一つが形成されていればよい。そして、導光板１２は、これら親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂによって、詳細を後述するように、当該導光板１２の端面より取り入れた光の進行方向を変換して、当該光を前記発光面から出射させるように構成されている。
【００２０】
また、導光板１２には、親プリズム１２ａに付随して、当該親プリズム１２ａの光進行方向下流側に、当該導光板１２の発光面と対向する面から突出するように、断面三角形状のプリズム部（以下、このプリズム部を「補助プリズム」という）１２が形成されている。補助プリズム１２ｃの突出量は、反射シート１４との間の隙間を略埋めるように設定されている。そして、この補助プリズム１２ｃの形成によって、導光板１２は、詳細を後述するように、親プリズム１２ａを透過した光の進行方向を補助プリズム１２ｃが変換して、当該光を導光板１２の発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるように構成されている。
【００２１】
さらに、導光板１２には、親プリズム１２ａに付随して、当該親プリズム１２ａの光進行方向上流側に、当該導光板１２の発光面と対向する面から突出するように、断面三角形状のプリズム部（以下、このプリズム部を「第二補助プリズム」という）１２ｄが形成されている。そして、この第二補助プリズム１２ｄの形成によって、導光板１２は、詳細を後述するように、光源側配光に寄与する成分を増加させるように構成されている。
【００２２】
なお、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂは、必ずしも鋭利な頂角を必要とするものではなく、例えば図３（Ｂ）に示すように、頂部が円弧状に丸まった形状に形成されたものであっても構わない。このことは、補助プリズム１２ｃおよび第二補助プリズム１２ｄについても、全く同様である。
【００２３】
以上のような構成の導光板１２は、切削加工等の機械加工方式またはレーザ光を利用してで凹凸を彫るレーザー加工方式によって製作することが可能であるが、その効率化を図るべく、フォトリソグラフィー技術および金型成型技術を利用して製作することが考えられる。
図４および図５は、導光板の製作過程の一具体例を示す説明図である。
フォトリソグラフィー技術および金型成型技術を利用して導光板１２を製作する場合には、先ず、図４に示すように、フォトリソグラフィー技術を利用した潜像形成を行う。すなわち、同心上に径の異なる開口パターンを重ねて順番に露光（例えば四回露光）すると立体的形状の潜像が出来上がるので、これを現像して各プリズムに対応する形状を作成する。そして、潜像形成および現像を行ったら、図５に示すように、例えばＮｉ電鋳により潜像形成の結果と逆の形状のＮｉスタンパーを得る。そして、そのＮｉスタンパーを利用しつつ、例えばＵＶ硬化樹脂による金型成型を行って、導光板１２を製作するのである。
【００２４】
〔導光板における配光作用〕
次に、以上のような構成の導光板１２における配光作用について説明する。
【００２５】
〔従来構成における配光作用〕
ここで、先ず、導光板１２との比較のために、従来構成における配光作用を説明する。
【００２６】
図６は、従来構成における配光作用例を示す説明図である。図例では、屈折率ｎ＝1.492のＰＭＭＡを材料に用いて形成された導光板２０で、単にプリズム２１で光を垂直に立ち上げるのみのものを示している。
図６（Ａ）および（Ｂ）に示すように、このような導光板２０に、その端面の白色ＬＥＤ１５から光が入射すると、その入射光は、光の屈折の計算式より1.0・sin90°＝1.492・sinθでありθ≒42°であるから、入射面の法線に対する角度ａが±42°以内となる。角度ａが±42°以内で入射した光は、導光板２０の上面（発光面）の法線に対する角度ｂが48°以上であり、臨界角42°を超えているために、導光板２０の上面と底面が平行であれば、これらの間で全反射を繰り返す。
そして、その光が導光板２０の底面に形成されたプリズム２１に達すると、図６（Ａ）に示すように、屈折の法則により、そのプリズム２１の傾斜面で光の進行方向が変えられて、導光板２０の上面に臨界角を下回る角度で達する。これにより、白色ＬＥＤ１５からの光が垂直に立ち上げられて、導光板２０の発光面から出射されることになる。ところが、単にプリズム２１における一つの傾斜面のみを用いて光の進行方向を変えるのでは、当該光を法線から光源である白色ＬＥＤ１５の側へ戻す向き（図中矢印ｃ参照）への屈折を実現するのが困難である。そのために、単にプリズム２１で光を垂直に立ち上げるのみでは、当該光の指向性に起因して、白色ＬＥＤ１５の側への配向が少なくなり、収束光が点状に見えてしまうため、結果として導光板全面での光均一性の確保が難しくなってしまうことが考えられる。
また、全反射された光が導光板２０の底面に形成されたプリズム２１に達すると、図６（Ｂ）に示すように、その一部はプリズム２１の傾斜面を透過して反射シート１４に当たる成分となる。その一方で、導光板２０の底面での光の全反射を考慮すると、当該低面と反射シート１４との間には、ある一定の隙間を確保しておくことが必要である。したがって、プリズム２１を透過して反射シート１４に当たった光は、当該反射シート１４で反射された後、ある一定の隙間を介して、導光板の平らな底面に入射することになる。そして、その入射光は、導光板上面で全反射されずに、当該上面から斜め方向に出射してしまうことになる。このような斜め方向への漏れ光（図中矢印ｄ参照）は、白色ＬＥＤ１５からの光の利用効率低下を招くものであり、また斜め観察での輝度ムラ発生の要因となり得るものである。
【００２７】
〔親プリズムおよび子プリズムによって得られる配光作用〕
このような従来構成に対して、本実施形態で説明する導光板１２は、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂによって光の進行方向を変換するため、以下に述べるような配光作用が得られる。
図７〜９は、本発明に係る導光板における配光作用の具体例を示す説明図である。
【００２８】
本実施形態における導光板１２では、図７に示すように、親プリズム１２ａに加えて、当該親プリズム１２ａの斜面に形成された子プリズム１２ｂも、光の進行方向を変換する。つまり、親プリズム１２ａの傾斜面だけでなく、子プリズム１２ｂにおける傾斜面でも、屈折の法則に従いつつ、光の進行方向が変えられる。したがって、親プリズム１２ａだけでは光を法線よりも白色ＬＥＤ１５の側へ戻す向き（図中矢印ｃ参照）へ屈折させるのが困難な場合であっても、子プリズム１２ｂによる光進行方向変換を利用することで、当該向きへ屈折する光成分を十分に確保することが可能になる。
【００２９】
このことは、図８（Ａ）に示すように、親プリズム１２ａのみによる進行方向変換後の光が収束光となる場合であっても、子プリズム１２ｂの存在、すなわち当該子プリズム１２ｂでの光進行方向変換によって、図８（Ｂ）に示すように、当該収束光を拡散光にし得ることを意味する。つまり、子プリズム１２ｂの存在によって、光が点状に見えてしまう原因となる収束光を、配向が広く、面上の配光が得られる拡散光とし得るのである。
【００３０】
このような拡散光は、図９に示すように、発光面からの出射光について、これを面状に密とするものである。すなわち、子プリズム１２ｂを利用して拡散光を得ることで、均一性のよい面状光源を実現することができる。しかも、そのために、従来のようにレンズシートやプリズムシート等の介在を要することもない。
【００３１】
上述した配光作用を実現する親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂとしては、図１０の説明図に示す具体例のように形成されたものが挙げられる。すなわち、例えば屈折率ｎ＝1.492のＰＭＭＡを材料に用いて形成する場合であれば、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂを、それぞれ、図１０（Ａ）に示す角度によって、図１０（Ｂ）に示す寸法で形成することが考えられる。
ただし、子プリズム１２ｂは、必ずしも一つが形成されている必要はなく、図１０（Ｃ）に示すように、一つの親プリズム１２ａあたり少なくとも一つが形成されていればよい。
また、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂは、必ずしも鋭利な頂角を必要とするものではなく、例えば図１０（Ｄ）に示すように、頂部が円弧状に丸まった形状に形成されたものであっても構わない。これは、例えば樹脂材料の成型加工によって導光板１２を製作する場合には、その過程において、頂部が丸まってしまうことが想定されるからである。
【００３２】
ところで、成型加工時には、頂部のみならず凹状部分にも角部の丸まりが発生することがある。このような角部の丸まりは、光源側配光の減少を招く要因となり得る。
図１１は、凹状部分の角部が丸まった場合における配光作用の具体例を示す説明図である。
例えば、図１１（Ａ）に示すように、従来構成の導光板において、プリズム２１より光進行方向上流側の角部２２に丸まりが発生した場合には、当該丸まりが発生しない場合に比べて、導光板２０の底面からの急峻な立ち上がりがなくなるため、光源側配光が減少してしまうことになる。
ところが、図１１（Ｂ）に示すように、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂを用いて光の進行方向を変換する場合には、成型加工時に角部１２ｅに丸まりが発生しても、導光板底面から見て急峻な立ち上がりに相当する部分を子プリズム１２ｂの傾斜面によって担保することができるので、光源側配光が減少してしまうのを回避することができる。つまり、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂを備えて構成された導光板１２によれば、その成型加工時における角部の丸まり発生有無に拘らず、光源側へ屈折する光成分を十分に確保することが可能となるのである。
【００３３】
〔補助プリズムによって得られる配光作用〕
また、上述した従来構成に対して、本実施形態で説明する導光板１２は、親プリズム１２ａに付随して補助プリズム１２ｃが設けられているため、以下に述べるような配光作用が得られる。
図１２および図１３は、本発明に係る導光板における配光作用の他の具体例を示す説明図である。
【００３４】
本実施形態における導光板１２では、図１２に示すように、親プリズム１２ａに付随して設けられた補助プリズム１２ｃが、反射シート１４との間の隙間を略埋めるように当該反射シート１４の側に突出しており、当該補助プリズム１２ｃが親プリズム１２ａを透過した光の進行方向を変換するようになっている。つまり、補助プリズム１２ｃの存在によって、反射シート１４に直接当たる光成分が削減される。そして、補助プリズム１２ｃは、親プリズム１２ａを透過した光の進行方向を変換して、当該光を導光板１２の発光面または当該発光面と対向する面で全反射させるようにする。具体的には、θ≧導光板臨界角（ＰＭＭＡであれば４２．２°）となるように、親プリズム１２ａを透過した光の進行方向を変換するのである。
【００３５】
このことは、図１３（Ａ）に示すように、親プリズム１２ａのみでは当該親プリズム１２ａを透過して反射シート１４で反射された光が不要な方向への出射され得る場合であっても、補助プリズム１２ｃの存在、すなわち当該補助プリズム１２ｃでの光進行方向変換によって、図１３（Ｂ）に示すように、親プリズム１２ａを透過した光が導光板１２の発光面または当該発光面と対向する面で全反射することを意味する。つまり、不要な方向への光の出射を抑制して、発光面からの出射効率向上に寄与する方向に射出させることになる。
【００３６】
導光板１２の発光面からの不要な方向への光出射を抑制し、当該発光面からの出射効率を向上させると、その導光板１２では、輝度ムラが生じない均一な面発光を実現することが可能となる。
しかも、反射シート１４との隙間を埋めるのは補助プリズム１２ｃの頂部付近のみであり、他の箇所については導光板１２の底面と反射シート１４との隙間が確保されるので、当該導光板１２の底面における光の全反射が阻害されてしまうこともない。
【００３７】
上述した配光作用を実現する補助プリズム１２ｃとしては、図１４の説明図に示す具体例のように形成されたものが挙げられる。すなわち、例えば屈折率ｎ＝1.492のＰＭＭＡを材料に用いて形成する場合であれば、補助プリズム１２ｃを、図１４に示す角度および寸法で形成することが考えられる。
なお、各頂部は、必ずしも鋭利な頂角を必要とするものではなく、円弧状に丸まった形状に形成されたものであっても構わない。
また、図例では、子プリズム１２ｂを示していないが、子プリズム１２ｂがあっても、同様の配光作用が得られることは勿論である。
【００３８】
〔第二補助プリズムによって得られる配光作用〕
さらに、本実施形態で説明する導光板１２は、第二補助プリズム１２ｄが設けられているため、以下に述べるような配光作用が得られる。
図１５は、本発明に係る導光板における配光作用のさらに他の具体例を示す説明図である。
【００３９】
本実施形態における導光板１２では、図１５（Ａ）に示すように、親プリズム１２ａに付随して第二補助プリズム１２ｄが設けられているため、当該第二補助プリズム１２ｄが設けられていない場合に比べて、親プリズム１２ａおよび子プリズム１２ｂに入射する光の入射角が深くなる。したがって、第二補助プリズム１２ｄが設けられていれば、当該第二補助プリズム１２ｄがない場合よりも、光源側配光に寄与する光成分が増加するのである。
【００４０】
また、図１５（Ｂ）に示すように、親プリズム１２ａに付随して、補助プリズム１２ｃと第二補助プリズム１２ｄとの両方が設けられている場合には、既に説明したように、当該補助プリズム１２ｃでの配光作用によって、発光面からの不要な方向への光（斜め出射光）の出射が抑制されるので、相対的に光源側配光に寄与する光成分が増加することになる。つまり、親プリズム１２ａ等への光入射角を深くするのと併せて、光源側配光に寄与する光成分が増加させることが可能となる。
【００４１】
なお、本実施形態では、本発明の好適な実施具体例について説明したが、本発明はその内容に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である。
例えば、本実施形態では、主に、親プリズム１２ａ、子プリズム１２ｂ、補助プリズム１２ｃおよび第二補助プリズム１２ｄのいずれもが形成されている場合を例に挙げたが、例えば親プリズム１２ａと子プリズム１２ｂのみを設けたり、あるいは親プリズム１２ａと補助プリズム１２ｃのみを設けた場合であっても、従来構成に比べて、小型化や低コスト化等への対応を容易化しつつ、その場合であっても輝度ムラが生じない均一な面光源を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明が適用される電子機器の一具体例である携帯電話機の構成例を示す図である。
【図２】携帯電話機に搭載されるバックライト方式の液晶表示装置の構成例を示す分解斜視図である。
【図３】本発明に係る導光板の構成例を示す模式図である。
【図４】導光板の製作過程の一具体例を示す説明図（その１）である。
【図５】導光板の製作過程の一具体例を示す説明図（その２）である。
【図６】従来構成の導光板における配光作用例を示す説明図である。
【図７】本発明に係る導光板における配光作用の具体例を示す説明図（その１）である。
【図８】本発明に係る導光板における配光作用の具体例を示す説明図（その２）である。
【図９】本発明に係る導光板における配光作用の具体例を示す説明図（その３）である。
【図１０】本発明に係る導光板における親プリズムおよび子プリズムの形成具体例を示す説明図である。
【図１１】プリズムの凹状部分の角部が丸まった場合における配光作用の具体例を示す説明図である。
【図１２】本発明に係る導光板における配光作用の他の具体例を示す説明図（その１）である。
【図１３】本発明に係る導光板における配光作用の他の具体例を示す説明図（その２）である。
【図１４】本発明に係る導光板における補助プリズムの形成具体例を示す説明図である。
【図１５】本発明に係る導光板における配光作用のさらに他の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０…液晶表示装置、１１…液晶パネル、１２…導光板、１２ａ…親プリズム、１２ｂ…子プリズム、１２ｃ…補助プリズム、１２ｄ…第二補助プリズム、１２ｅ…角部、１３…樹脂フレーム、１４…反射シート、１５…白色ＬＥＤ、１６…ＦＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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