(57)【要約】【課題】移動通信端末機の動作状態に関係なく、メニューを表示させて利便性を向上する。【解決手段】入力操作により第１信号を出力する第２回転キー１６０と、実行可能な複数のアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるメニューを表示する表示部１４０と、前記第１信号に基づいて、前記アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく前記表示部１４０にメニューを表示させる制御部１７０と、を含んで構成したものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作により第１信号を出力する入力部と、
実行可能な複数のアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるメニューを表示する表示部と、
前記第１信号に基づいて、前記アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく前記表示部にメニューを表示させる制御部と、
を含んで構成したことを特徴とする移動通信端末機。
【請求項２】
前記メニューに含まれる少なくとも一つの項目は、ユーザの使用頻度の高いアプリケーションに関するものであり、他の項目に優先して表示されることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項３】
前記メニューに含まれる少なくとも一つの項目は、ユーザによって予め入力設定されたもの、又はユーザの使用頻度に応じて前記制御部が自動判別して設定したもの、若しくは端末機の製造者により事前に設定されたものであり、他の項目に優先して表示されることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項４】
前記メニューの複数の項目は、リスト形態で表示され、前記制御部は、前記第１信号の入力に基づいて、前記リスト形態で表示された複数の項目をスクロールすることを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項５】
前記制御部は、前記複数の項目のスクロールを、各項目を順次ハイライトに切り替えることによって視認可能としたことを特徴とする請求項４に記載の移動通信端末機。
【請求項６】
前記制御部は、前記ハイライトにされた項目の表示サイズを他の項目の表示サイズよりも大きくすることを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項７】
前記制御部は、項目のハイライト状態が保持されている時間を計時し、該時間が所定の時間を経過すると、前記ハイライトされた項目に該当するアプリケーションを実行することを特徴とする請求項５に記載の移動通信端末機。
【請求項８】
前記入力部は、回転操作により前記第１信号を出力し、押圧操作により第２信号を出力する回転キーを含むことを特徴とする請求項１に記載の移動通信端末機。
【請求項９】
前記制御部は、前記第２信号を入力すると、前記メニューから選択された項目のアプリケーションを実行することを特徴とする請求項８に記載の移動通信端末機。
【請求項１０】
移動通信端末機を制御する方法において、
入力部の入力操作により第１信号を出力するステップと、
前記第１信号を入力すると、実行可能な複数のアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるメニューを、前記アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく前記表示部に表示するステップと、
を含むことを特徴とする移動通信端末機の制御方法。
【請求項１１】
前記メニューに含まれる少なくとも一つの項目は、ユーザの使用頻度の高いアプリケーションに関するものであり、他の項目に優先して表示されることを特徴とする請求項１０に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１２】
前記メニューに含まれる少なくとも一つの項目は、ユーザの使用頻度に応じて自動判別して設定され、他の項目に優先して表示されることを特徴とする請求項１０に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１３】
前記メニューの複数の項目は、リスト形態で表示されることを特徴とする請求項１０に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１４】
前記メニューを表示するステップの後に、前記第１信号入力に基づいて、前記リスト形態で表示されたメニューの複数の項目をスクロールして一つの項目を選択するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１５】
前記項目を選択するステップにおいては、スクロールに応じて各項目を順次ハイライトに切り替えることを特徴とする請求項１４に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１６】
前記ハイライトにされた項目は、その表示サイズが他の項目の表示サイズよりも大きくされることを特徴とする請求項１５に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１７】
前記項目のハイライト状態が保持されている時間を計時し、該時間が所定の時間を経過すると、前記ハイライトされた項目に対応するアプリケーションが実行されるステップをされに含むことを特徴とする請求項１５に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１８】
前記入力部は、回転操作により前記第１信号を出力し、押圧操作により第２信号を出力する回転キーを含むことを特徴とする請求項１４に記載の移動通信端末機の制御方法。
【請求項１９】
前記第２信号を入力すると、前記メニューから選択された項目のアプリケーションを実行するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項１８に記載の移動通信端末機の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動通信端末機に関し、特に、端末機の動作状態に関係なく、メニューを表示させて利便性を向上しようとする移動通信端末機に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動通信端末機は、基本通話機能に加えて多様な付加サービス機能を提供する。例えば、移動通信端末機は、短文メッセージサービス（ＳＭＳ）を利用して、ユーザが文字メッセージを送受信できるようにし、インターネットアクセス、及び音楽または映画再生などを可能にする。また、移動通信端末機により提供される多くのサービスは、メニューオプションによりアクセスされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、このような従来の移動通信端末機においては、付加サービスが増加するのに伴い、メニューの数が増加して、メニュー構造を複雑な階層構造としなければならない。
【０００４】
さらに、特定機能を実行するために、ユーザは、所望のメニューが表示されるまで、メニューオプションを連続して選択しなければならない。例えば、ユーザが受信されたある文字メッセージを確認しようとするとき、ユーザは、メインメニューを表示するメニューボタンを選択した後、文字メッセージメニューを選択し、その後、文字メッセージビューメニューを選択しなければならない。一部の端末機においては、ショートカットキー（ｓｈｏｒｔ  ｃｕｔ  ｋｅｙ）が選択されれば、特定機能が実行されるようにしたショートカットキーをユーザが定義することができるようになっている。しかしながら、ショートカットキーは、端末機が待機状態（ｉｄｌｅ  ｍｏｄｅ）においてのみ作動する。したがって、例えばアプリケーションを実行中に他のアプリケーションを実行しようとした場合には、実行中のアプリケーションを一旦閉じて待機状態にした後、メニューを表示させる必要があり、不便であった。
【０００５】
そこで、本発明は、上記問題点に対処し、移動通信端末機の動作状態に関係なく、メニューを表示させて利便性を向上しようとする移動通信端末機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、第１の発明による移動通信端末機は、入力操作により第１信号を出力する入力部と、実行可能な複数のアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるメニューを表示する表示部と、前記第１信号に基づいて、前記アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく前記表示部にメニューを表示させる制御部と、を含んで構成したものである。
【０００７】
また、第２の発明による移動通信端末機の制御方法は、入力部の入力操作により第１信号を出力するステップと、前記第１信号を入力すると、実行可能な複数のアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるメニューを、前記アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく前記表示部に表示するステップと、を含むものである。
【０００８】
本発明は、以下の詳細な説明によりさらに明らかになるはずである。しかしながら、この技術分野における通常の知識を有した者にとっては以下の詳細な説明から本発明の思想及び範囲内で多様な変形及び修正が可能であるということが明らかであるから、以下の詳細な説明及び特定例は、本発明の好ましい実施形態を示し、単に例示のために提供されたものであるということを理解すべきである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、アプリケーションが実行中であっても該アプリケーションを閉じることなく表示部にメニューを表示させることができる。したがって、上記アプリケーションを実行中に他のアプリケーションを実行しようとしたとき、実行中のアプリケーションを一旦閉じて待機状態に戻る必要がないので、移動通信端末機の利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好ましい実施形態に対する詳細な説明が記載され、添付図面にその例が示されている。
まず、図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る移動通信端末機１００を概略的に示している。図１及び図２に示すように、端末機１００は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）のような表示窓１４１、左／右ファンクションキー１３１、通話キー、通話終了キー及び数字キーなどのボタンキー１３４、及びナビゲーションキー１３５を含む。端末機１００は、また端末機１００の音量を制御する音量キー１３６及び端末機１００のカメラ機能を動作させるカメラ操作キー１３７を含む。
【００１１】
また、端末機１００は、その表面に少なくとも一部を露出させて設けられ、回転又は押圧操作により信号を出力する第１回転キー１５０及び第２回転キー１６０を含む。一例において、第１回転キー１５０は、メニューオプションなどをスクロールするように回転することができ、第２回転キーは、特定項目（オプション）を選択するために、回転及び押圧することができるようになっている。したがって、第２回転キー１６０は、回転操作により第１信号を出力し、押圧操作により第２信号を出力するようになっている。なお、第１及び第２回転キー１５０、１６０の両方を回転及び押圧可能にしてもよい。これにより、４つの個別の信号を出力することができる。この四つの信号を組み合わせて表示された画面の表示を多様に制御することができる。
【００１２】
次に、図３は、図１及び図２に示す移動通信端末機１００のブロック図である。図３に示すように、移動通信端末機１００は、アンテナ１０５、通信部１１０、キー入力部１３０、表示部１４０、メモリ部１４５、第１回転キー１５０、第２回転キー１６０、及び制御部１７０を含む。通信部１１０は、アンテナ１０５を介して基地局との無線通信のためのインターフェスを提供する。また、通信部１１０は、アンテナ１０５を介して受信される信号をフィルタリングするためのデュプレックスフィルタ、送信信号を増幅するためのパワー増幅器、基地局及び他の端末機と通信するのに用いられる送信経路内の周波数アップ変換回路及び受信経路内の周波数ダウン変換回路などを含む。
【００１３】
また、キー入力部１３０は、数字キー及びファンクションキーのような複数のキーを含む。キー入力部１３０は、またユーザが押圧したキーに対応する信号を制御部１７０に伝達する。また、表示部１４０は、ＬＣＤ表示装置等を含み、移動通信端末機を制御するための異なるメニュー、受信通話状態を表す情報、バッテリー情報、端末機動作状態に関する情報などを表示する。また、メモリ部１４５は、移動通信端末機を動作させるのに用いられるプログラムまたはデータ、及びユーザにより入力され、又は用いられるその他のデータを保存する。
【００１４】
また、上述のように、第２回転キー１６０は、回転及び押圧操作することができるようになっている。例えば、回転エンコーダを介して第２回転キーの回転が検出され、押圧検出部を介して第２回転キーの押圧が検出される。したがって、第２回転キー１６０は、第１及び第２信号を出力することができる。第１回転キー１５０の回転も、別の回転エンコーダを介して検出される。さらに、制御部１７０は、図３に示す各構成要素の動作を制御し、移動通信端末機の全体動作を制御する。
【００１５】
次に、図４は、本発明の一実施形態に係る移動通信端末機の制御方法を示すフローチャートである。図４に示すように、移動通信端末機は、待機状態であるか、又は端末機上において特定アプリケーションを実行中である（Ｓ２００）。次に、第２回転キー１６０が操作されたか否かを判定する（Ｓ２０５）。具体的には、第２回転キー１６０の回転操作の有無が判断される。ここで、第２回転キー１６０が回転操作された場合（ステップＳ２０５において「ＹＥＳ」判定の場合）、制御部１７０（図３参照）は、第２回転キーから第１信号を入力し、表示部１４０上にメニューを表示する（Ｓ２１０）。
【００１６】
上記メニューは、移動通信端末機１００上で実行可能なアプリケーションにそれぞれ対応した複数の項目からなるものである。そして、このメニューに含まれる少なくとも一つの項目は、ユーザにより頻繁に行われる動作に対応するものであり、他の項目に優先して表示される。例えば、ユーザが頻繁に電子メールを確認したり、カレンダーを見たり、留守中電話を確認する場合、上記メニューは、電子メール確認、カレンダービュー又は留守中電話確認の項目が優先して表示される。さらに、上記メニューに含まれる優先表示可能な項目は、ユーザにより設定されたものであり、又は制御部１７０により判断して設定されたものである。即ち、制御部１７０が所定時間、ユーザにより実行される機能をモニターし、その使用頻度から適切に優先表示可能な項目を更新することができる。メニューに含まれる優先表示可能な項目は、移動通信端末機の製造業者により事前に設定することもできる。
【００１７】
このように、本発明の一実施形態によれば、端末機上においてある動作が実行中であっても、メニューを表示することができる。例えば、ユーザが通話機能を行うか、ビデオを見たり、ＭＰ３オーディオファイルを聞いているときにも、メニューを表示することができる。この場合、ユーザがメニューから適当な項目を選択すると、上記実行中の機能が無効にさせるようにしてもよい。また、移動通信端末機おいて保存動作を実行中の場合、例えば、ポップアップウィンドウ（ｐｏｐｕｐ  ｗｉｎｄｏｗ）をまず表示して、選択項目が実行される前に保存動作を完了するか否かをユーザが選択可能にしてもよい。
【００１８】
図４に示すように、メニューが表示されると、第２回転キー１６０が回転されたか否かが判定される（Ｓ２１５）。第２回転キー１６０が回転された場合（ステップＳ２１５）において「ＹＥＳ」判定の場合）、制御部１７０は、第２回転キー１６０からの第１信号に応じてメニューに含まれた各項目（メニューオプション）をスクロールする（Ｓ２２０）。このとき、各項目が順次ハイライトに切り替わる。さらに、第２回転キー１６０が押圧されたか否かが判定される（Ｓ２２５）。ここで、第２回転キー１６０が押圧された場合（ステップＳ２２５において「ＹＥＳ」判定の場合）、制御部１７０は、第２回転キー１６０から入力する第２信号に基づいて、ハイライトにされた項目に対応するする機能（アプリケーション）を実行する。
【００１９】
なお、制御部１７０は、第２回転キー１６０が上または下方向に回転されると、メニュー内の複数の項目を上または下方向にスクロールする。このとき、第２回転キー１６０が連続的に回転されると、メニューに含まれた複数の項目が連続循環される。
【００２０】
さらに、第２回転キー１６０が押圧機能を有しなくてもよい。この場合、第２回転キー１６０によりスクロールされて選択された項目のハイライト状態が所定時間（例えば、２秒又は３秒間）維持されると、ハイライトにされた項目が選択されるようにしてもよい。即ち、制御部１７０は、項目がハイライトにされた時間を計時して、この計時された時間が所定の時間を経過したとき、前記ハイライトにされた項目に対応するアプリケーションを実行するようにしてもよい。また、選択された項目に対応するアプリケーションが実行されているとき、第１回転キー１５０を選択することによって、メニューが再度表示されるようにしてもよい。
【００２１】
次に、図４に示すように、選択された項目に対応するアプリケーションが完了したか、ユーザがメニューを終了したか否かを判定する（Ｓ２３５）。ここで、アプリケーションが完了せず、又はメニューが終了されていない場合（ステップＳ２３５において「ＮＯ」判定の場合）、ステップＳ２１５に戻って、アプリケーションが完了し、又はメニューが終了されるまでステップＳ２１５〜Ｓ２３５が繰り返し実行される。これにより、本発明の一実施形態によれば、移動通信端末機が待機中であっても、又はアプリケーションを実行中であってもその動作状態に関係なく、第２回転キー１６０を使用してメニューを表示させ、所望の機能を実行させることができる。
【００２２】
次に、図５は、図４で説明された方法に対応する異なる表示画面を示す概略図である。具体的には、図５（ａ）は、移動通信端末機が待機状態であるか、又は特定アプリケーションが実行中である場合、表示部１４０に表示された待機画面又は実行中のアプリケーションの画面４００を示している。そして、図５（ｂ）は、第２回転キー１６０が操作された場合に表示されるメニュー画面４２０を示している。
【００２３】
図５（ｂ）に示すように、メニューは、電子メール、音声メッセージなどのような異なるアプリケーションに該当する例えば四個の第１〜第４メニューオプション（項目）１，２，３，４を含む。図５（ｂ）において、符号４２２は、現在ハイライトされているメニューオプション１を示す。次に、ユーザが第２回転キー１６０を回転させると、表示されたメニューオプションがスクロールされる。例えば、図５（ｃ）は、メニューオプションがスクロールされて図５（ｂ）の第１メニューオプション１に代わって第３メニューオプションがハイライトされた画面４３０を示している。
【００２４】
また、図５（ｃ）に示すように、ハイライトされた第３メニューオプション３を他のメニューオプションと明確に区別するために、第３メニューオプション３が他のメニューオプションより大きく表示される。したがって、ユーザがハイライトにされたメニューオプションを容易に認識することができる。図５（ｄ）は、選択されたメニューオプションに対応するアプリケーションの実行中の画面４４０を示している。この場合、前述のように、第２回転キー１６０を押圧するか、又は所定時間だけメニューオプションのハイライト状態を維持することで、ハイライトにされたメニューオプションを実行することができる。
【００２５】
前述のように、端末機の動作状態と関係なく、回転キーを操作することによって、複数の項目を含むメニューを移動通信端末機上に表示させることができる。したがって、ユーザは、移動通信端末機により提供されるメニューオプションに容易にアクセスすることができる。また、一つの回転キーを使用して特定のメニューオプションを選択及び実行することができる。これにより、端末機上の制限された空間内にキーを効率的に配置することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態においては、第２回転キー１６０を操作する場合について説明したが、本発明はこれに限られず、第１回転キー１５０を操作して上述の動作を行わせてもよい。
【００２７】
また、本発明は、端末機の動作状態と関係なく、第１又は第２回転キーを操作することによって、メニューを表示させるものに限られず、キー入力部１３０のいずれかのキーの入力操作によりメニューが表示されるようにしてもよい。
【００２８】
本発明は、発明の必須の特徴及び思想を逸脱しない範囲内で、様々な形態で具現されることができるので、前述の実施形態は、特別に特定されない限り、前述の記載の細部事項に制限されず、添付した特許請求の範囲に定義された思想及び範囲内で幅広く解析されるべきであり、これにより、特許請求の範囲内に該当する全ての変形及び修正、またはその等価物は、添付された特許請求の範囲内に含まれるように意図される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係る移動通信端末機の概略図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る移動通信端末機の概略図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る移動通信端末機のブロック図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る移動通信端末機の制御方法を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係る移動通信端末機の回転キーの操作により変化する画面の表示状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１１０      通信部
１３０      キー入力部
１４０      表示部
１４５      メモリ部
１５０      第１回転キー
１６０      第２回転キー
１７０      制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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