(57)【要約】【課題】選択されたメニューの位置を容易に確認することのできるユーザインタフェースの具現装置及び具現方法を提供する。【解決手段】本発明に係るユーザインタフェースは、１つ以上のメニューを含むリング型の第１メニュー層と、第１メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示するリング型の第２メニュー層とを含み、第１メニュー層及び第２メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動することを特徴とする。前記第１メニュー層に含まれたメニューのいずれか１つが選択されると、前記選択されたメニューの下位メニューを含む前記第２メニュー層を形成し、前記第１メニュー層のリングが小さくなりつつ、前記第１メニュー層の外側に前記第２メニュー層のリングを形成する。【選択図】図１
2008027428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つ以上のメニューを含むリング型の第１メニュー層と、
前記第１メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示するリング型の第２メニュー層と、を含み、
前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動することを特徴とするユーザインタフェース。
【請求項２】
前記第２メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示するリング型の第３メニュー層を更に含み、
前記第１メニュー層、前記第２メニュー層、及び前記第３メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動することを特徴とする請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項３】
前記第１メニュー層に含まれたメニューのいずれか１つが選択されると、前記選択されたメニューの下位メニューを含む前記第２メニュー層を形成し、前記第１メニュー層のリングが小さくなりつつ、前記第１メニュー層の外側に前記第２メニュー層のリングを形成することを特徴とする請求項１に記載のユーザインタフェース。
【請求項４】
複数の上位メニュー及びそれに対応するアイコンが第１リング上に遠近法に則って配列されるステップと、
前記複数の上位メニューのうち、探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の特定領域に位置するよう前記第１リングが回転されるステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェースの具現方法。
【請求項５】
前記第１リングが回転するステップは、
前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置するように回転されるステップと、
前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されるステップと、
を含むことを特徴とする請求項４に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項６】
前記探索された上位メニューが選択されると、前記第１リングのサイズが縮小するステップと、
前記選択された上位メニューの複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンが前記第１リングを取り囲む第２リング上に遠近法に則って配列されるステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項４に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項７】
前記複数の下位メニューのうち、探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置するように回転されるステップと、
前記探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されるステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項６に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項８】
１つ以上のメニューを含む第１メニュー層と、
前記第１メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示する第２メニュー層と、
前記第１メニュー層に含まれたメニューのいずれか１つのメニューが選択されると、前記第１メニュー層が所定の方向に移動されることを特徴とするユーザインタフェース。
【請求項９】
前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動し、前記中心軸は変更可能であることを特徴とする請求項８に記載のユーザインタフェース。
【請求項１０】
所定メニューに対するユーザインタフェースを具現する方法であって、
前記メニューが表示されるステップと、
前記メニューを移動する場合、移動されたメニューと共にプロンプトアイコンが表示されるステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェースの具現方法。
【請求項１１】
前記プロンプトアイコンが変更されるステップと、
前記変更されたプロンプトアイコンを表示するステップと、
を更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項１２】
前記プロンプトアイコンは星型及び円型のいずれか１つの形で表示されることを特徴とする請求項１０に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項１３】
前記メニューは探索命令に応じて上下にスクロールされることを特徴とする請求項１０に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項１４】
前記探索されたメニューが選択されると、前記プロンプトアイコンが固定の明るさで表示されるステップを更に含むことを特徴とする請求項１０に記載のユーザインタフェースの具現方法。
【請求項１５】
第１リング上に遠近法に則って配列された複数の上位メニュー及び前記複数の上位メニューにそれぞれ対応するアイコンを生成するＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）生成部と、
探索命令に応じて、探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の特定領域に位置するよう前記ＵＩ生成部を制御する制御部と、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース装置。
【請求項１６】
前記制御部は、前記探索命令に応じて前記第１リングが回転し、画面の縦中心軸上に前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されて位置するように前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１５に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項１７】
前記制御部は、選択命令に応じて前記第１リングのサイズを縮小させ、前記第１リングを取り囲む第２リング上に遠近法に則って配列された複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンを生成するように前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１５に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項１８】
前記制御部は、探索命令に応じて探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置すると、前記探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンを拡大するように前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１７に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項１９】
リング上に配列された複数の上位メニュー及び前記複数の上位メニューに対応するアイコンを生成するＵＩ生成部と、
前記複数の上位メニューのうち選択命令に応じていずれか１つの上位メニューが選択されると、前記リング全体が移動されるように前記ＵＩ生成部を制御する制御部と、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース装置。
【請求項２０】
前記制御部は、前記複数の上位メニューのうち探索された上位メニューが画面の横中心軸上に拡大されて表示されるように前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１９に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項２１】
前記制御部は、前記複数の上位メニューのいずれか１つの上位メニューが選択されると、選択された上位メニューの複数の下位メニューが画面の横中心軸上に配列されるように前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１９に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項２２】
前記制御部は、前記複数の上位メニューのいずれか１つの上位メニューが選択されると、選択された上位メニューの複数の下位メニューが前記選択された上位メニューの周辺に形成された円弧上に配列されるよう前記ＵＩ生成部を制御することを特徴とする請求項１９に記載のユーザインタフェース装置。
【請求項２３】
所定のメニューが保存されたメニュー保存部と、
プロンプトアイコンが保存されるプロンプトアイコン保存部と、
前記メニュー保存部に保存されたメニュー及び前記プロンプトアイコン保存部に保存されたアイコンを結合して表示する制御部と、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース装置。
【請求項２４】
メニュー保存部に保存されたメニューを読み込むステップと、
プロンプトアイコン保存部に保存されたプロンプトアイコンを読み込むステップと、
前記メニューと前記プロンプトアイコンとを結合して表示するステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェースの具現方法。
【請求項２５】
メニュー保存部に保存されたメニューを読み込むステップと、
プロンプトアイコン保存部に保存されたプロンプトアイコンを読み込むステップと、
前記メニューと前記プロンプトアイコンとを結合して表示するステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵されたコンピュータ判読可能な記録媒体。
【請求項２６】
ディスプレイ画面の軸周りにメニュー層を表示するための映像を生成するステップと、
前記ディスプレイ画面の軸周りでメニューを移動させるステップと、
前記ディスプレイ画面上で動いている前記メニューと共にプロンプトアイコンを表示するステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵されたコンピュータ判読可能な記録媒体。
【請求項２７】
ディスプレイ装置のディスプレイ画面上に表示可能な第１リング周りに複数の上位メニュー及びそれに対応するアイコンが配列された斜視図を提供するステップと、
前記複数の上位メニューのいずれか１つのメニュー及びそれに対応するアイコンが探索されると、前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが前記ディスプレイ画面の特定領域に位置するように前記配列が回転するステップと、
前記複数の上位メニューのいずれか１つのメニューが選択されると、前記ディスプレイ装置の前記ディスプレイ画面上に表示可能な第２リング周りに複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンが配列されるステップと、
を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵されたコンピュータ判読可能な記録媒体。
【請求項２８】
第１リング上に配列され、ディスプレイ画面上に表示可能な少なくとも１つ以上のメニューを含む第１メニュー層と、
第２リングに配列され、前記第１メニュー層の前記メニューに対応し、前記ディスプレイ画面上に表示可能な下位メニューを含む第２メニュー層と、を含み、
前記第１メニュー層に含まれた前記メニューのいずれか１つが選択されると、前記第１メニュー層が特定方向に移動し、前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層が前記ディスプレイ画面の共通軸の周りで移動自在になるよう前記ディスプレイ画面上に表示されることを特徴とするユーザインタフェース。
【請求項２９】
第１メニュー層はそれぞれのメニューに対応する第１アイコンを含み、前記第２メニュー層は前記それぞれの下位メニューに対応する第２アイコンを含むことを特徴とする請求項２８に記載のユーザインタフェース。
【請求項３０】
第１アイコンは前記第１メニューと共に動き、前記第２アイコンは前記第２メニューと共に動くことを特徴とする請求項２９に記載のユーザインタフェース。
【請求項３１】
ディスプレイ画面上に表示可能なメニュー層を含む映像を生成するステップを含み、前記メニュー層は前記ディスプレイ画面の第１ラインに沿って配列された複数の上位メニューを表示するための第１メニュー層を含み、前記複数の上位メニューのうち１つの上位メニューが選択されると、前記ディスプレイ画面の第２ラインに沿って配列された複数の下位メニューを表示するための第２メニュー層を含むことを特徴とするユーザインタフェース装置のユーザインタフェース方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザインタフェース装置及びその具現方法に関し、詳細には電子製品の種々な機能を行うために求められるユーザインタフェース（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ；ＵＩ）を文字やグラフィックなどで画面に具現するユーザインタフェース装置及びその具現方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザインタフェースは、様々な電子製品の機能操作のために求められるメニューや電子製品の動作状態及び設定環境などを文字やグラフィックなどで表示して電子製品をより容易に使用できるようにした一種のインタフェースである。
【０００３】
最近、電子製品の機能が多様かつ複雑になるにつれてユーザインタフェースも複雑になり、ユーザが電子製品を使用するに当たって難しさを感じるようになった。即ち、ユーザインタフェースの構造が複雑になり、ユーザは電子製品機能のすべてを利用し切れず、電子製品の誤動作にまで繋がってしまう恐れがある。
さらに、ユーザは電子製品を使用する際にユーザインタフェースの画一的な構造により飽きがくる恐れもある。即ち、ユーザは電子製品の生産時に設定されたユーザインタフェースの構造を変更することができないことから、ユーザインタフェースを構成している文字やグラフィック及びユーザインタフェースの背景デザインなどに飽きてしまう問題がある。
【０００４】
これによって、ユーザが各種の電子製品を使用するに当たって、ユーザの便宜を考慮すると同時に、感覚に訴えかける（ｓｅｎｓｕｏｕｓ）ことのできるユーザインタフェースが求められている。
【特許文献１】日本公開特許平０９−１７２５８３号公報
【特許文献２】日本公開特許昭６２−２３３８２３号公報
【特許文献３】韓国公開特許１９９９−０５５９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前述した問題点を解決するために案出されたもので、本発明の目的は、ユーザの便宜を増大させるために、ユーザの選択したメニュー位置を容易に確認できるようユーザインタフェースを具現したユーザインタフェース装置及びユーザインタフェースの具現方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、ユーザが電子製品を使用する際に飽きを感じさせないため、感覚的に優れたユーザインタフェースを具現するユーザインタフェース装置及びユーザインタフェースの具現方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るユーザインタフェースは、１つ以上のメニューを含むリング型の第１メニュー層と、前記第１メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示するリング型の第２メニュー層と、を含み、前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動することを特徴とする。
さらに、前記第２メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示するリング型の第３メニュー層を更に含み、前記第１メニュー層、前記第２メニュー層、及び前記第３メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動することを特徴とする。
【０００７】
また、前記第１メニュー層に含まれたメニューのいずれか１つが選択されると、前記選択されたメニューの下位メニューを含む前記第２メニュー層を形成し、前記第１メニュー層のリングが小さくなりつつ、前記第１メニュー層の外側に前記第２メニュー層のリングを形成する。
【０００８】
一方、本発明のユーザインタフェースの具現方法は、複数の上位メニュー及びそれに対応するアイコンが第１リング上に遠近法に則って配列されるステップと、前記複数の上位メニューのうち、探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の特定領域に位置するよう前記第１リングが回転されるステップと、を含む。
前記第１リングが回転するステップは、前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置するように回転されるステップと、前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されるステップと、を含むことが好ましい。
【０００９】
また、前記探索された上位メニューが選択されると、前記第１リングのサイズが縮小するステップと、前記選択された上位メニューの複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンが前記第１リングを取り囲む第２リング上に遠近法に則って配列されるステップと、を更に含むことが好ましい。
さらに、前記複数の下位メニューのうち、探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置するように回転されるステップと、前記探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されるステップと、を更に含むことが好ましい。
【００１０】
一方、本発明のユーザインタフェースは、１つ以上のメニューを含む第１メニュー層と、前記第１メニュー層に含まれたメニューの下位メニューを表示する第２メニュー層と、前記第１メニュー層に含まれたメニューのいずれか１つのメニューが選択されると、前記第１メニュー層が所定の方向に移動されることを特徴とする。
ここで、前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層は共通の中心軸を中心にメニューを移動し、前記中心軸は変更可能であることができる。
【００１１】
一方、所定メニューに対するユーザインタフェースを具現する方法は、前記メニューが表示されるステップと、前記メニューを移動する場合、移動されたメニューと共にプロンプトアイコンが表示されるステップと、を含むことを特徴とする。
また、前記プロンプトアイコンが変更されるステップと、前記変更されたプロンプトアイコンを表示するステップと、を更に含むことができる。
なお、前記プロンプトアイコンは星型及び円型のいずれか１つの形で表示され、前記メニューは探索命令に応じて上下にスクロールすることができる。
そして、本発明のユーザインタフェースの具現方法は、前記探索されたメニューが選択されると、前記プロンプトアイコンが固定の明るさで表示されるステップを更に含むことを特徴とする。
【００１２】
一方、本発明のユーザインタフェース装置は、第１リング上に遠近法に則って配列された複数の上位メニュー及び前記複数の上位メニューにそれぞれ対応するアイコンを生成するＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）生成部と、探索命令に応じて、探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の特定領域に位置するよう前記ＵＩ生成部を制御する制御部と、を含むことを特徴とする。
【００１３】
ここで、前記制御部は、前記探索命令に応じて前記第１リングが回転し、画面の縦中心軸上に前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが拡大されて位置するように前記ＵＩ生成部を制御する。
さらに、前記制御部は、選択命令に応じて前記第１リングのサイズを縮小させ、前記第１リングを取り囲む第２リング上に遠近法に則って配列された複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンを生成するように前記ＵＩ生成部を制御することができる。
また、前記制御部は、探索命令に応じて探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが画面の縦中心軸上に位置すると、前記探索された下位メニュー及びそれに対応するアイコンを拡大するように前記ＵＩ生成部を制御することができる。
【００１４】
一方、本発明の他のユーザインタフェースは、リング上に配列された複数の上位メニュー及び前記複数の上位メニューに対応するアイコンを生成するＵＩ生成部と、前記複数の上位メニューのうち選択命令に応じていずれか１つの上位メニューが選択されると、前記リング全体が移動されるように前記ＵＩ生成部を制御する制御部と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
ここで、前記制御部は、前記複数の上位メニューのうち探索された上位メニューが画面の横中心軸上に拡大されて表示されるように前記ＵＩ生成部を制御することができる。
さらに、前記制御部は、前記複数の上位メニューのいずれか１つの上位メニューが選択されると、選択された上位メニューの複数の下位メニューが画面の横中心軸上に配列されるように前記ＵＩ生成部を制御することが好ましい。
また、前記制御部は、前記複数の上位メニューのいずれか１つの上位メニューが選択されると、選択された上位メニューの複数の下位メニューが前記選択された上位メニューの周辺に形成された円弧（ａｒｃ）上に配列されるよう前記ＵＩ生成部を制御することが好ましい。
【００１６】
一方、本発明のさらに他のユーザインタフェースは、所定のメニューが保存されたメニュー保存部と、プロンプトアイコンが保存されるプロンプトアイコン保存部と、前記メニュー保存部に保存されたメニュー及び前記プロンプトアイコン保存部に保存されたアイコンを結合して表示する制御部と、を含むことを特徴とする。
本発明のユーザインタフェースの具現方法は、メニュー保存部に保存されたメニューを読み込むステップと、プロンプトアイコン保存部に保存されたプロンプトアイコンを読み込むステップと、前記メニューと前記プロンプトアイコンとを結合して表示するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１７】
本発明のコンピュータ判読可能な記録媒体は、メニュー保存部に保存されたメニューを読み込むステップと、プロンプトアイコン保存部に保存されたプロンプトアイコンを読み込むステップと、前記メニューと前記プロンプトアイコンとを結合して表示するステップと、を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵される。
そして、本発明のコンピュータ判読可能な記録媒体は、ディスプレイ画面の軸周りにメニュー層を表示するための映像を生成するステップと、前記ディスプレイ画面の軸周りでメニューを移動させるステップと、前記ディスプレイ画面上で動いている前記メニューと共にプロンプトアイコンを表示するステップと、を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵される。
【００１８】
コンピュータ判読可能な媒体は、ディスプレイ装置のディスプレイ画面上に表示可能な第１リング周りに複数の上位メニュー及びそれに対応するアイコンが配列された斜視図を提供するステップと、前記複数の上位メニューのいずれか１つのメニュー及びそれに対応するアイコンが探索されると、前記探索された上位メニュー及びそれに対応するアイコンが前記ディスプレイ画面の特定領域に位置するように前記配列が回転するステップと、前記複数の上位メニューのいずれか１つのメニューが選択されると、前記ディスプレイ装置の前記ディスプレイ画面上に表示可能な第２リング周りに複数の下位メニュー及びそれに対応するアイコンが配列されるステップと、を含むことを特徴とするユーザインタフェース表示方法を行うためのコンピュータプログラムが内蔵される。
【００１９】
一方、本発明のユーザインタフェースは、第１リング上に配列され、ディスプレイ画面上に表示可能な少なくとも１つ以上のメニューを含む第１メニュー層と、第２リングに配列され、前記第１メニュー層の前記メニューに対応し、前記ディスプレイ画面上に表示可能な下位メニューを含む第２メニュー層と、を含み、前記第１メニュー層に含まれた前記メニューのいずれか１つが選択されると、前記第１メニュー層が特定方向に移動し、前記第１メニュー層及び前記第２メニュー層が前記ディスプレイ画面の共通軸の周りで移動自在になるよう前記ディスプレイ画面上に表示されることを特徴とする。
ここで、第１メニュー層はそれぞれのメニューに対応する第１アイコンを含み、前記第２メニュー層は前記それぞれの下位メニューに対応する第２アイコンを含むことが好ましい。
さらに、第１アイコンは前記第１メニューと共に動き、前記第２アイコンは前記第２メニューと共に動くことが好ましい。
【００２０】
本発明のユーザインタフェース装置は、ディスプレイ画面上に表示可能なメニュー層を含む映像を生成するステップを含み、前記メニュー層は前記ディスプレイ画面の第１ラインに沿って配列された複数の上位メニューを表示するための第１メニュー層を含み、前記複数の上位メニューのうち１つの上位メニューが選択されると、前記ディスプレイ画面の第２ラインに沿って配列された複数の下位メニューを表示するための第２メニュー層を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によると、ユーザが選択したメニューの位置を容易に確認することができるようにユーザインタフェースを具現し、電子製品の機能を容易に操作することができる。さらに、感覚的に優れたユーザインタフェースを具現することによって、ユーザが電子製品を使用する際に飽きを感じさせないことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、添付の図面に基づいて本発明の好適な実施形態を詳述する。
図１は、本発明の一実施の形態に係るユーザインタフェース装置の概略的な構成を示すブロック図である。
同図に示すように、本発明のユーザインタフェース装置は、命令入力部１００、メニュー保存部１１０、表示部１３０、アイコン保存部１５０、及び制御部１７０を含んでなる。
【００２３】
命令入力部１００は、ユーザから種々の命令を受けてから後述する制御部１７０に伝送する。命令入力部１００は、ユーザがメニューを探索するために必要な複数の操作キーを備える。あるいは、命令入力部１００はリモコン（図示せず）のような外部操作装置から伝送されるユーザ命令を受信して制御部１７０に伝送することもできる。
メニュー保存部１１０にはユーザインタフェースを構成しているメニュー及びメニューの配列状態などが保存される。さらに、メニュー保存部１５０には設定命令により設定されたユーザインタフェースの構造が保存される。アイコン保存部１５０には、円型、ループ型、星型のプロンプトアイコンが保存されている。
【００２４】
制御部１７０は、メニュー保存部１１０に保存されているメニューとアイコン保存部１５０に保存されているプロンプトアイコンとを結合してユーザインタフェースを生成する。この生成されたユーザインタフェースは表示部１３０に表示され、ユーザは表示部１３０に表示されたユーザインタフェースを見ながら希望するメニューの探索を行うことができる。
ここで、制御部１７０は予め設定された配列状態でユーザインタフェースを生成し、ユーザ希望のメニューを探索するために所定のキーを操作して探索命令を入力すると、制御部１７０は探索したメニュー及びそれに対応するアイコンが画面に拡大されて表示されるように制御する。あるいは、探索したメニューの一方に連続して点滅するプロンプトアイコンが表示されるように制御する。
さらに、下位メニューに移動することによって、画面に表示された上位メニュー位置を調整し、選択されたメニューの経過が確認できるようになる。
【００２５】
以上のようなユーザインタフェースの具現は制御部１７０に含まれたＵＩ（Ｕｓｅｒ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）生成部（図示せず）により行われることもでき、制御部１７０のユーザインタフェースの生成動作については図２Ａないし図５を介して説明する。
【００２６】
図２Ａないし図２Ｄは本発明の一実施の形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
図２Ａには、上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が垂直線上に配列された構造が図示されている。この際にユーザがメニュー探索のために命令入力部１００を介して探索命令を入力すると、探索中であるメニュー側面に第１プロンプトアイコン（ｐｒｏｍｐｔ  ｉｃｏｎ）２００が表示される。第１プロンプトアイコン２００は連続的に点滅する光線（ｒａｙ）状で表示され、その形は円型、ループ型、及び星型といった形である。この多数の模様の第１プロンプトアイコン２００がアイコン保存部１５０に保存されており、ユーザはこれを選択して使用することができる。
【００２７】
図２Ｂに示すように、第１プロンプトアイコン２００の移動により上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が上下にスクロールされる。また、ユーザが選択命令を入力し選択したメニュー（Ｍｏｖｉｅ）のみを画面の上端に表示し、選択したメニュー（Ｍｏｖｉｅ）以外のメニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が画面から消える。この際に、ユーザが選択したメニューの側面に表示された第１プロンプトアイコン２００’は固定の明るさの光線形態として、連続的に点滅しない。
選択したメニュー（Ｍｏｖｉｅ）以外のメニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が画面から消えた直後、選択したメニュー（Ｍｏｖｉｅ）の下位メニュー（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｍｏｖｉｅ、Ａｎｉｍａｔｉｏｎ、Ａｃｔｉｏｎ/ＳＦ、Ｄｒａｍａ、Ｔｈｅ  Ｌａｔｅｓｔ  Ｍｏｖｉｅ）が画面に表示される（図２Ｃ）。
【００２８】
下位メニュー（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｍｏｖｉｅ、Ａｎｉｍａｔｉｏｎ、Ａｃｔｉｏｎ/ＳＦ、Ｄｒａｍａ、Ｔｈｅ  Ｌａｔｅｓｔ  Ｍｏｖｉｅ）も上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）の場合と同様に、ユーザがメニュー探索のために命令入力部１００を介して探索命令を入力すると、探索中であるメニューの側面に第２プロンプトアイコン２５０が表示される。ここで、第２プロンプトアイコン２５０は第１プロンプトアイコン２００と異なる形状やサイズで表示できるようにユーザが設定することができる。
図２Ｄには本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースの例が示されている。同図に示すユーザインタフェースの背景及びメニューの形態はメニュー保存部１１０に保存され、ユーザ命令により変更され画面に表示される。さらに、プロンプトアイコン２００、２００’、２５０の形状においてもアイコン保存部１５０に保存され、ユーザ命令に応じて変更されてメニューと共に画面に表示される。
【００２９】
図３Ａないし図３Ｄは本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
図３Ａには、上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が遠近感を有する形態の第１リング３００に遠近法に則って配列された構造が示されている。遠近法に則って配列された上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）に対応するアイコンも３次元的に表示される。ここで、ユーザがメニュー探索のために命令入力部１００を介して探索命令を入力すると、上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）が中心軸（Ｃ）に沿って回転され、探索されたメニュー（Ｐｈｏｔｏ）及びそれに対応するアイコンが中心軸（Ｃ）上で最も大きく表示され、ユーザと最も近い位置にあるように見える。
【００３０】
探索されたメニュー（Ｐｈｏｔｏ）及びそれに対応するアイコンが中心軸（Ｃ）上に位置した直後、選択命令に応じて探索されたメニュー（Ｐｈｏｔｏ）を選択すると、第１下位メニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ、Ｄａｉｌｙ、Ｗｅｅｋｌｙ、Ｍｏｎｔｈｌｙ、Ｐｈｏｔｏ−ｌｉｓｔ）が図３Ｂに示すよう画面に表示される。即ち、第１リング３００のサイズ及び第１リングに配列された上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、ＤＭＢ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）及びそれに対応するアイコンのサイズが小さくなり、第１リング３００を取り囲む遠近感を有する形態の第２リング３３０が形成される。
【００３１】
そして、第２リング３３０に第１下位メニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ、Ｄａｉｌｙ、Ｗｅｅｋｌｙ、Ｍｏｎｔｈｌｙ、Ｐｈｏｔｏ−ｌｉｓｔ）が遠近法に則って配列される。第２リング３３０に配列された第１下位メニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ、Ｄａｉｌｙ、Ｗｅｅｋｌｙ、Ｍｏｎｔｈｌｙ、Ｐｈｏｔｏ−ｌｉｓｔ）もユーザの探索命令に応じて中心軸（Ｃ）を中心に回転し、探索されたメニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ）及びそれに対応する第１プロンプトアイコン３１０が中心軸（Ｃ）上に最も大きく表示される。図３Ｂに示すように、第１プロンプトアイコン３１０は連続的に点滅する光線の形で画面に表示される。
【００３２】
第１下位メニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ、Ｄａｉｌｙ、Ｗｅｅｋｌｙ、Ｍｏｎｔｈｌｙ、Ｐｈｏｔｏ−ｌｉｓｔ）のうち探索されたメニュー（Ｍｏｎｔｈｌｙ）が選択されれば、第２下位メニュー（２００５.０６〜２００６．０１）が図３Ｃに示すよう画面に表示される。即ち、第１リング３００及び第２リング３３０のサイズが小さくなり、第２リング３３０を取り囲んだ遠近感を有する形の第３リング３７０が形成される。
第３リング３７０に第２下位メニュー（２００５.０６〜２００６.０１）が遠近法に則って配列され、第２下位メニュー（２００５.０６〜２００６.０１）もユーザの探索命令に応じて中心軸（Ｃ）を中心に回転し、探索されたメニュー（２００５.０６）及びそれに対応する第２プロンプトアイコン３５０が中心軸（Ｃ）上に最も大きく表示され、また連続的に点滅する光線の形で画面に表示される。
【００３３】
なお、第１下位メニュー（Ｕｓｅｒ  Ｆｏｌｄｅｒ、Ｄａｉｌｙ、Ｗｅｅｋｌｙ、Ｍｏｎｔｈｌｙ、Ｐｈｏｔｏ−ｌｉｓｔ）及び第２下位メニュー（２００５.０６〜２００６.０１）に対応するアイコンは光を形象化したものであって、その形は円型、ループ型、星型など様々である。この様々な形のアイコンがメニュー保存部１５０に保存されており、ユーザが選択して使用できる。
図３Ｃに示すように、それぞれのメニューは恒星の周りを公転する惑星を形象化したものであって、同心を有する第１リング３００、第２リング３３０、及び第３リング３７０上にメニューを配列して、上位メニューから第１下位メニュー及び第２下位メニューを一画面に表示することによって、ユーザの選択したメニューの位置を確認することができる。
【００３４】
図３Ｄには、図３Ａないし図３Ｃで説明した３次元ユーザインタフェースが実際に具現された画面が図示されている。図３Ｄでもユーザの命令に応じてメニューの背景、フォント、プロンプトアイコンの形態を変更することができる。
【００３５】
図４Ａないし図４Ｅは本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
図４Ａには上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、Ｓｈａｒｉｎｇ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）及びそれに対応するアイコンがリング４００に配列された状態が示されている。探索命令に応じて探索されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）は縦軸（Ｌ）及び横軸（Ｗ）が接点する個所（Ｓ）に位置されると、探索されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）及びそれに対応するアイコンは探索されないメニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｏｖｉｅ、Ｓｈａｒｉｎｇ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）及びそれに対応するアイコンより大きく表示する。
【００３６】
ユーザが探索されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）を選択すると、図４Ｂに示すように、縦軸（Ｌ）が左側に移動し、上位メニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｕｓｉｃ、Ｍｏｖｉｅ、Ｓｈａｒｉｎｇ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）全体が左側に移動される。移動直後に、選択されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）の第１下位メニュー（Ｂｅｓｔ  Ｍｕｓｉｃ、Ｍｕｓｉｃ  ｌｉｓｔ、Ａｒｔｉｓｔｓ、Ａｌｂｕｍ）が横軸（Ｗ）上に配列される。
ユーザ探索に応じて第１下位メニュー（Ｂｅｓｔ  Ｍｕｓｉｃ、Ｍｕｓｉｃ  ｌｉｓｔ、Ａｒｔｉｓｔｓ、Ａｌｂｕｍ）のうち探索されたメニュー（Ｂｅｓｔ  Ｍｕｓｉｃ）が探索されないメニュー（Ｍｕｓｉｃ  ｌｉｓｔ、Ａｒｔｉｓｔｓ、Ａｌｂｕｍ）より大きく、明るく、及び／または濃く表示されて、ユーザは探索中であるメニューの確認が容易になる。
【００３７】
図４Ｃを参照すると、第１下位メニュー（Ｂｅｓｔ  Ｍｕｓｉｃ、Ｍｕｓｉｃ  ｌｉｓｔ、Ａｒｔｉｓｔｓ、Ａｌｂｕｍ）のうち選択されたメニュー（Ａｌｂｕｍ）の第２下位メニュー（Ｂｌｕｅ、Ｄｒｅａｍ、Ｊａｃｋｓｏｎ、Ａｓｈ、Ｊｏｈｎ）が第１円弧（Ｃ１）に沿って配列される。第２下位メニュー（Ｂｌｕｅ、Ｄｒｅａｍ、Ｊａｃｋｓｏｎ、Ａｓｈ、Ｊｏｈｎ）のうち探索されたメニュー（Ｊａｃｋｓｏｎ）は横軸（Ｗ）上に位置し、右側には探索されたメニュー（Ｊａｃｋｓｏｎ）に対応するプレビュー（Ｐｒｅｖｉｅｗ）イメージが表示される。
【００３８】
選択命令に応じて探索されたメニュー（Ｊａｃｋｓｏｎ）が選択されれば、図４Ｄに示すように、第３下位メニュー（１.Ｒｅａｄｙ〜、２、３、４、５、６、７）が第２円弧（Ｃ２）に沿って配列される。探索命令に応じて探索されたメニュー（３.Ｅｖｅｒｙ〜）が横軸（Ｗ）上に位置し、第３下位メニュー（１.Ｒｅａｄｙ〜、２、３、４、５、６、７）のうち選択命令に応じてメニュー（３.Ｅｖｅｒｙ〜）が選択されると第２アーク（Ｃ３）に沿って第４下位メニュー（
【数１】
2008027428.tif 000003
）が表示される。第４下位メニュー（
【数２】
2008027428.tif 000004
）のうち探索されたメニュー（
【数３】
2008027428.tif 000005
）が横軸（Ｗ）上に位置すると、選択命令に応じてメニュー（
【数４】
2008027428.tif 000006
）が選択されると説明文（Ｐｌａｙ／Ｐａｕｓｅ）が表示されて、選択された音楽（３．Ｅｖｅｒｙ〜）が、選択されたメニューに従って作動または実行（再生または一時停止）される。
【００３９】
図４Ｅには、横軸（Ｗ）及び縦軸（Ｌ）の変更された例が図示されている。図示されたように、探索命令に応じて探索されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）は縦軸（Ｌ）おおび横軸（Ｗ）が接点する個所（Ｓ）に位置し、探索されたメニュー（Ｍｕｓｉｃ）及びそれに対応するアイコンが探索されないメニュー（Ｐｈｏｔｏ、Ｍｏｖｉｅ、Ｓｈａｒｉｎｇ、Ｓｅｔｔｉｎｇｓ）及びそれに対応するアイコンより大きく表示される。ユーザ命令に応じて選択された下位メニューは図４Ｂないし図４Ｄに示すような同一方式で画面に表示される。
【００４０】
図５は本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースのデザインを変更するための設定メニューを示す図面である。
図５に示すように、ユーザインタフェースのデザインを変更するための設定メニュー（ＧＵＩ  Ｃｕｓｔｏｍｉｚｉｎｇ）が設定メニュー（Ｓｅｔｔｉｎｇ）のシステム設定メニュー（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｓｅｔｔｉｎｇ）に含まれている。ユーザは設定メニュー（ＧＵＩ  Ｃｕｓｔｏｍｉｚｉｎｇ）を介してメニューを生成する文字列のフォント、スタイル及びサイズなどを変更することができる。
【００４１】
さらに、設定メニュー（ＧＵＩ  Ｃｕｓｔｏｍｉｚｉｎｇ）を介してメニューの配列状態を垂直や曲線に変更することができ、メニューに対応するアイコンの形を変更できる。また、図２Ａないし図２Ｃで説明したプロンプトアイコン２００、２５０の点滅する形を円型、ループ型、及び星型などに設定できる。かかる設定は図２Ａないし図２Ｃに限定されず、本発明のさらに他の実施形態にもすべて適用可能である。
【００４２】
以上、図面に基づいて本発明の好適な実施形態を図示及び説明してきたが本発明の保護範囲は、前述の実施形態に限定するものではなく、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物にまで及ぶものである。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェース装置の概略的な構成を示すブロック図である。
【図２Ａ】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図２Ｂ】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図２Ｃ】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図２Ｄ】本発明の一実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図３Ａ】本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図３Ｂ】本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図３Ｃ】本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図３Ｄ】本発明の他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図４Ａ】本発明のさらに他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図４Ｂ】本発明のさらに他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図４Ｃ】本発明のさらに他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図４Ｄ】本発明のさらに他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図４Ｅ】本発明のさらに他の実施形態に係るユーザインタフェースの構造を示す図面である。
【図５】本発明の一実施形態によってユーザインタフェースのデザインを変更するための設定メニューを示す図面である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  命令入力部
１１０  メニュー保存部
１３０  表示部
１５０  アイコン保存部
１７０  制御部
【図１】
2008027428.tif 000007
【図２Ａ】
2008027428.tif 000008
【図２Ｂ】
2008027428.tif 000009
【図２Ｃ】
2008027428.tif 000010
【図３Ａ】
2008027428.tif 000011
【図３Ｂ】
2008027428.tif 000012
【図３Ｃ】
2008027428.tif 000013
【図４Ａ】
2008027428.tif 000014
【図４Ｂ】
2008027428.tif 000015
【図４Ｃ】
2008027428.tif 000016
【図４Ｄ】
2008027428.tif 000017
【図４Ｅ】
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【図５】
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【図２Ｄ】
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【図３Ｄ】
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