(57)【要約】【課題】係り代を常に一定に確保しコネクタをコネクタ収容体に確実に収容できるコネクタ構造を提供する。【解決手段】コネクタ構造１はコネクタ２とコネクタ収容体３とを備えている。コネクタ２はハウジング６と弾性アーム７とを備えている。ハウジング６はリブ１３を備えている。リブ１３はハウジング６の外面から凸に設けられている。弾性アーム７はアーム本体１７と係合突起８と当接部１０とを備えている。アーム本体１７の長手方向の両端部はハウジング６に連結している。係合突起８はアーム本体１７の外面２４から凸に設けられている。当接部１０は係合突起８と一体に外面２４から凸に設けられ、外面２４からの突出量は係合突起８の突出量より少ない。コネクタ収容体３はコネクタ２を収容する収容部１６を備えている。収容部１６は係合突起８と係合する係合孔９を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容するハウジングと、弾性アームと、を有するコネクタと、
前記コネクタを収容部に収容するコネクタ収容体と、を備えたコネクタ構造において、
前記弾性アームは、前記ハウジングに連結したアーム本体と、前記アーム本体の外面から凸の係合突起と、当接部と、を備え、
前記収容部は、前記係合突起と係合する係合孔を備え、
前記コネクタが前記収容部に収容されると、前記弾性アームは、前記係合突起が前記係合孔と係合し且つ前記当接部が前記収容部の内面を押圧するように弾性復元力を生じることを特徴とするコネクタ構造。
【請求項２】
前記当接部は、前記アーム本体の外面から凸に設けられ、前記係合突起よりも前記弾性アームからの突出量が少ないことを特徴とする請求項１記載のコネクタ構造。
【請求項３】
前記当接部は、前記係合突起と一体に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のコネクタ構造。
【請求項４】
前記アーム本体は、長手方向の両端部が前記ハウジングに連結していることを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載のコネクタ構造。
【請求項５】
前記ハウジングはリブを備え、前記リブは前記ハウジングの外面から凸に前記弾性アームの近傍に配置され、前記コネクタが前記収容部に収容される際に前記収容部の内面と当接することを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちいずれか一項に記載のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタと、コネクタを収容するコネクタ収容体と、を備えたコネクタ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車のヘッドレストには、モニタや衝突時のむち打ちを防止するむち打ち防止装置等の各種の電子機器が取り付けられることがある。この種のヘッドレストに取り付けられる電子機器に所望の電力や信号を供給するために、コネクタ構造が用いられる。このようなコネクタ構造において、コネクタは車内のコネクタ収容体に収容された後に、相手方コネクタと嵌合する。
【０００３】
コネクタは、コネクタ収容体に設けられた収容部に収容される。この種のコネクタ構造において、コネクタは、外面から突出した弾性アームを備えている（例えば、特許文献１参照）。弾性アームは係合突起を備え、収容部は係合突起と係合する係合孔を備えている。コネクタは、弾性アームを弾性変形させて収容部に収容される。収容部内で係合突起と係合孔とは係合し、弾性アームは弾性復帰して前記係合を保持する。
【特許文献１】特開２０００−２６８９１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述した特許文献１等に記載されたコネクタ構造は、係合突起と係合孔との係り代が小さいと、係合が不安定になる虞があった。例えば、係合突起の弾性アームからの突出量が少ない場合や、係合孔を設ける収容部の外壁が薄い場合は、係り代が小さくなり係合突起と係合孔との係合が外れてコネクタが収容部から外れてしまう虞があった。また係り代が変動してコネクタが振動し、異音の発生する虞があった。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、係り代を常に一定に確保し、コネクタをコネクタ収容体に確実に収容できるコネクタ構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し目的を達成するために、請求項１に記載の本発明のコネクタ構造は、端子金具を収容するハウジングと、弾性アームと、を有するコネクタと、前記コネクタを収容部に収容するコネクタ収容体と、を備えたコネクタ構造において、前記弾性アームは、前記ハウジングに連結したアーム本体と、前記アーム本体の外面から凸の係合突起と、当接部と、を備え、前記収容部は、前記係合突起と係合する係合孔を備え、前記コネクタが前記収容部に収容されると、前記弾性アームは、前記係合突起を前記係合孔と係合し且つ前記当接部が前記収容部の内面を押圧するように弾性復元力を生じることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の本発明のコネクタ構造は、請求項１に記載のコネクタ構造において、前記当接部は、前記アーム本体の外面から凸に設けられ、前記係合突起よりも前記弾性アームからの突出量が少ないことを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の本発明のコネクタ構造は、請求項１または請求項２に記載のコネクタ構造において、前記当接部は、前記係合突起と一体に形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の本発明のコネクタ構造は、請求項１ないし請求項３のうちいずれか一項に記載のコネクタ構造において、前記アーム本体は、長手方向の両端部が前記ハウジングに連結していることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の本発明のコネクタ構造は、請求項１ないし請求項４のうちいずれか一項に記載のコネクタ構造において、前記ハウジングはリブを備え、前記リブは前記ハウジングの外面から凸に前記弾性アームの近傍に配置され、前記コネクタが前記収容部に収容される際に前記収容部の内面と当接することを特徴としている。
【００１１】
請求項１に記載した本発明のコネクタ構造によれば、コネクタが収容部に収容されると、弾性アームは、係合突起を係合孔と係合し且つ当接部が収容部の内面を押圧するように弾性復元力を生じる。このため、当接部は収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。
【００１２】
請求項２に記載した本発明のコネクタ構造によれば、当接部はアーム本体の外面から凸に設けられ、係合突起よりも弾性アームからの突出量が少ない。このため、当接部はより確実に収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。
【００１３】
請求項３に記載した本発明のコネクタ構造によれば、当接部は係合突起と一体に形成されている。このため、当接部はより確実に収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。また当接部は強度が増し破損しにくくなる。
【００１４】
請求項４に記載した本発明のコネクタ構造によれば、アーム本体の長手方向の両端部はハウジングに連結している。このため、弾性アームは弾性復元力がより大きくなり、撓み量が少なくなる。
【００１５】
請求項５に記載した本発明のコネクタ構造によれば、弾性アームの近傍にリブを備えている。このため、弾性アームの撓み量はリブにより抑えられる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、請求項１に記載の本発明は、コネクタが収容部に収容されると、弾性アームは、係合突起を係合孔と係合し且つ当接部が収容部の内面を押圧するように弾性復元力を生じる。このため、当接部は収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起と係合孔との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタをコネクタ収容体に確実に収容できる。
【００１７】
また、係り代が少なくてもよいため、係合突起の突出量を抑え、収容部の外壁の厚さを薄くすることができる。したがって副次的な効果として、弾性アームの撓み量が抑えられ撓んだ弾性アームが端子金具に接触するのを防ぐことができる。また係合した係合突起を係合孔から突出させずに、コネクタ収容体の外面を平坦に保つことができる。
【００１８】
請求項２に記載の本発明は、当接部はアーム本体の外面から凸に設けられ、係合突起よりも弾性アームからの突出量が少ない。このため、当接部はより確実に収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起と係合孔との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタをコネクタ収容体に確実に収容できる。
【００１９】
請求項３に記載の本発明は、当接部は係合突起と一体に形成されている。このため、当接部はより確実に収容部の内面を押圧し、弾性アームは収容部の内面に常に密接する。また当接部は強度が増し破損しにくくなる。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起と係合孔との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタをコネクタ収容体に確実に収容できる。
【００２０】
請求項４に記載の本発明は、アーム本体の長手方向の両端部はハウジングに連結している。このため、弾性アームは撓み量が少なくなり弾性復元力が大きくなる。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起と係合孔との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタをコネクタ収容体に確実に収容できる。また副次的な効果として、撓んだ弾性アームが端子金具に接触するのを防ぐことができる。
【００２１】
請求項５に記載の本発明は、弾性アームの近傍にハウジングの外面から凸のリブを備えている。このため、コネクタが他部と接触するとリブが他部と接触し、弾性アームの撓み量はリブにより規制される。したがって、撓んだ弾性アームが端子金具に接触するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態にかかるコネクタ構造１を、図１ないし図４を参照して説明する。図１等に示すコネクタ構造１は、自動車等のヘッドレストに取り付けられるモニタやむち打ち防止装置等の各種の電子機器に所望の電力や信号を伝送するために用いられる。本発明の一実施形態にかかるコネクタ構造１は、図１に示すように、コネクタ２と、コネクタ収容体３と、を備えている。
【００２３】
コネクタ２は、図３等に示すように、端子金具４と、スペーサ５と、ハウジング６と、弾性アーム７と、を備えている。端子金具４は、導電性の板金等からなる。端子金具４は、電線の端末に取り付けられて電線の芯線と電気的に接続する。
【００２４】
スペーサ５は、絶縁性の合成樹脂からなる。スペーサ５は、ハウジング６に取り付けられる。スペーサ５は、ハウジング６に取り付けられると、ハウジング６に収容された端子金具４がハウジング６内から抜け出ることを防止する。
【００２５】
ハウジング６は、絶縁性の合成樹脂からなり、筒状に形成されている。ハウジング６は、図２に示すように、端子収容室１１と、ハウジング収容室１２と、リブ１３と、を備えている。
【００２６】
端子収容室１１は、筒状に形成され、ハウジング６のコネクタ収容体３寄りに複数設けられている。端子収容室１１は、それぞれ、直線状に延在している。複数の端子収容室１１は、互いに平行に配置されている。端子収容室１１は、電線の端末に取り付けられた端子金具４を収容する。
【００２７】
ハウジング収容室１２は、筒状に形成され、ハウジング６のコネクタ収容体３から離れた側に設けられている。ハウジング収容室１２は、図示しない相手方コネクタのハウジングを収容する。ハウジング収容室１２内には、コネクタ収容体３から離れる方向に端子金具４が突出する。ハウジング収容室１２は、フランジ部１４と、直線孔１５と、を備えている。
【００２８】
フランジ部１４は、図３に示すように、ハウジング収容室１２のコネクタ収容体３から離れた外縁からハウジング収容室１２の外周方向に延在している。フランジ部１４は、略半円環状に形成され、ハウジング収容室１２の軸心を挟んで互いに相対する位置に一対設けられている。
【００２９】
直線孔１５は、図２に示すように、ハウジング収容室１２の外壁を貫通し、コネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向に沿って直線状に延在している。直線孔１５は、ハウジング収容室１２の外壁のコネクタ収容体３から離れた端部から切り欠き状に形成されている。
【００３０】
リブ１３は、ハウジング６の外面から凸に設けられている。リブ１３は、コネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向に沿って延在している。リブ１３は、互いの間に直線孔１５を位置付けるように一対設けられている。一対のリブ１３は、間隔をあけて相対している。一対のリブ１３は、互いに平行である。一対のリブ１３は、弾性アームの近傍の直線孔１５の内縁部に配置され、互いの間に後述する弾性アーム７を位置付ける。
【００３１】
弾性アーム７は、図１ないし図３に示すように、コネクタ２に設けられている。弾性アーム７は、ハウジング６の外壁に連結している。弾性アーム７は、図２に示すように、アーム本体１７と、係合突起８と、当接部１０と、切り欠き部１８と、を備えている。
【００３２】
アーム本体１７は、コネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向に沿って延在している。アーム本体１７の長手方向の一端部は端子収容室１１に連結し、他端部はハウジング収容室１２に連結している。即ち、所謂両持ち状に形成されている。アーム本体１７は、一対のリブ１３の間に、一対のリブ１３と間隔をあけて配置されている。アーム本体１７は、直線孔１５を覆うように配置されている。
【００３３】
係合突起８は、方体状に形成され、図４に示すように、アーム本体１７の外面２４から凸に設けられている。係合突起８は、アーム本体１７の長手方向の略中央に設けられている。係合突起８のコネクタ収容体３寄りの端部には、コネクタ収容体３に近づくにしたがってアーム本体１７の外面２４に近づく方向に傾斜したテーパ面を設けている。
【００３４】
当接部１０は、係合突起８と一体に形成されている。当接部１０は、方体状に形成され、アーム本体１７の外面２４から凸に設けられている。当接部１０と係合突起８とは、コネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向に並んで配置されている。当接部１０は、係合突起８のコネクタ収容体３から離れた側に配置されている。当接部１０のアーム本体１７の外面２４からの突出量は、係合突起８の外面２４からの突出量より少ない。
【００３５】
当接部１０のアーム本体１７から離れた当接面１９は、コネクタ２がコネクタ収容体３に収容されると、弾性アーム７が撓んでコネクタ収容体３の後述する収容部１６の内面２０に当接する。当接面１９のハウジング収容室１２の軸心からの距離は、収容部１６の大径部２２の内半径より大きくなるように設けられている。
【００３６】
切り欠き部１８は、図２に示すように、アーム本体１７を貫通し、コネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向に沿って延在している。切り欠き部１８は、アーム本体１７のコネクタ収容体３から離れた端部の中央から切り欠き状に形成されている。切り欠き部１８のコネクタ収容体３寄りの端部には、当接部１０が突出している。
【００３７】
コネクタ収容体３は、図３に示すように、互いに内径の異なる大径部２２と、小径部２３と、を一体に備えている。大径部２２と小径部２３とは、それぞれ、円管状に形成されており、互いに同軸的即ち直列に配置されている。大径部２２は、コネクタ収容体３のコネクタ２寄りに配置されている。小径部２３は、コネクタ収容体３のコネクタ２から離れた側に配置されている。大径部２２の外径は、小径部２３の外径と等しい。大径部２２の内径は、小径部２３の内径より大きい。
【００３８】
コネクタ収容体３は、コネクタ２を収容する収容部１６を備えている。収容部１６は、コネクタ収容体３のコネクタ２寄りの端部に、大径部２２と小径部２３とに亘って設けられている。収容部１６は、弾性アーム７に設けられた係合突起８と係合する係合孔９を備えている。
【００３９】
係合孔９は、図４に示すように、収容部１６の大径部２２の外壁を貫通している。係合孔９は、平面形状が略矩形状に形成されている。係合孔９のコネクタ２とコネクタ収容体３とが互いに近づく方向の長さは、係合突起８の前記近づく方向の長さと略等しい。係合孔９が貫通する収容部１６の大径部２２の外壁は、当接面１９からの係合突起８の突出量より厚い。係合孔９は、コネクタ２がコネクタ収容体３に収容されると、コネクタ収容体３の係合突起８と係合する。
【００４０】
前述した係合突起８の上面２１は、一対のリブ１３の上面よりハウジング収容室１２の軸心から離れた位置に配置されている。コネクタ２がコネクタ収容体３に収容される際に、収容部１６のコネクタ２寄りの端部は、係合突起８をハウジング６の内側に押し込み弾性アーム７を撓ませる。しかし収容部１６の内面２０が一対のリブ１３の上面と当接するため、係合突起８の上面２１は、リブ１３の上面よりハウジング６の内側には押し込まれない。弾性アーム７の撓み量は、一対のリブ１３により抑えられている。
【００４１】
前述した構成のコネクタ２をコネクタ収容体３に収容する際には、まず、電線が取り付けられた端子金具４をハウジング３内に収容する。スペーサ５をハウジング３に取り付ける。続いてコネクタ収容体３の収容部１６とコネクタ２の端子収容室１１とを相対させ、コネクタ収容体３にコネクタ２を挿入していく。
【００４２】
すると、弾性アーム７に設けられた係合突起８と、収容部１６のコネクタ２寄りの端部とが当接する。係合突起８はコネクタ収容体３寄りの端部にテーパ面を設けており、弾性アーム７はハウジング６の内側に近づく方向に撓む。係合突起８の上面２１を収容部１６の内面２０に接触させて、コネクタ２は更に収容部１６内に侵入する。
【００４３】
係合突起８が収容部１６の係合孔９に到達すると、係合突起８は係合孔９と係合する。当接部１０は、係合孔９に侵入せずに、当接面１９を収容部１６の内面２０と当接させる。弾性アーム７は一部弾性復帰するものの弾性復元力を維持しており、係合突起８が係合孔９と係合するように且つ当接部１０が内面２０に当接するように付勢する。またこの時、コネクタ２のフランジ部１４と収容部１６のコネクタ２寄りの端部とは当接する。
【００４４】
なお、係合突起８は当接面１９から更に突出している。係合突起８と係合孔９とが係合すると、図４に示すように、係合突起８の当接面１９からの突出部分は確実に係合孔９に侵入する。よって係合突起８と係合孔９とは、一定の係り代をもって確実に係合する。
【００４５】
また、係合突起８の当接面１９からの突出量は、図４に示すように、係合孔９が貫通する収容部１６の大径部２２の外壁の厚さより少ない。よって係合突起８と係合孔９とが係合しても、係合突起８は係合孔９から突出しない。以上のように、コネクタ２はコネクタ収容体３に収容される。
【００４６】
コネクタ２をコネクタ収容体３から取り出す際には、係合突起８を収容部１６内に押し込んで、係合突起８と係合孔９との係合を解除する。コネクタ２とコネクタ収容体３とを互いに離れる方向に引っ張り、コネクタ２をコネクタ収容体３から取り出す。
【００４７】
コネクタ構造１は、コネクタ収容体３がヘッドレストに固定され、該ヘッドレストに取り付けられる。そして、ヘッドレストがシートに近づけられ、該シートに取り付けられた相手方のコネクタがコネクタ２に近づいて、コネクタ２に相手方のコネクタが嵌合する。こうして、コネクタ構造１は、自動車の車体側の電子機器と、ヘッドレストに取り付けられた電子機器とを互いに接続して、ヘッドレストに取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を供給する。
【００４８】
本実施形態によれば、コネクタ２が収容部１６に収容されると、弾性アーム７は、係合突起８を係合孔９と係合し且つ当接部１０が収容部１６の内面２０を押圧するように弾性復元力を生じる。このため、当接部１０は収容部１６の内面２０を押圧し、弾性アーム７は収容部１６の内面２０に常に密接する。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起８と係合孔９との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタ２をコネクタ収容体３に確実に収容できる。
【００４９】
また、係り代が少なくてもよいため、係合突起８の突出量を抑え、収容部１６の外壁の厚さを薄くすることができる。したがって副次的な効果として、弾性アーム７の撓み量が抑えられ撓んだ弾性アーム７が端子金具４に接触するのを防ぐことができる。また係合した係合突起８を係合孔９から突出させずに、コネクタ収容体３の外面を平坦に保つことができる。
【００５０】
当接部１０はアーム本体１７の外面２４から凸に設けられ、係合突起８よりも弾性アーム７からの突出量が少ない。このため、当接部１０はより確実に収容部１６の内面２０を押圧し、弾性アーム７は収容部１６の内面２０に常に密接する。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起８と係合孔９との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタ２をコネクタ収容体３に確実に収容できる。
【００５１】
当接部１０は係合突起８と一体に形成されている。このため、当接部１０はより確実に収容部１６の内面２０を押圧し、弾性アーム７は収容部１６の内面２０に常に密接する。また当接部１０は強度が増し破損しにくくなる。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起８と係合孔９との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保してコネクタ２をコネクタ収容体３に確実に収容できる。
【００５２】
アーム本体１７の長手方向の両端部はハウジング６に連結している。このため、弾性アーム７は撓み量が少なくなり弾性復元力が大きくなる。したがって、係り代が少ない場合でも係合突起８と係合孔９との係合の解除を防止できる。さらに、係り代を常に一定に確保し、コネクタ２をコネクタ収容体３に確実に収容できる。また副次的な効果として、撓んだ弾性アーム７が端子金具４に接触するのを防ぐことができる。
【００５３】
弾性アーム７の近傍にハウジング６の外面から凸のリブ１３を備えている。このため、コネクタ２が他部と接触するとリブ１３が他部と接触し、弾性アーム７の撓み量はリブ１３により規制される。したがって、撓んだ弾性アーム７が端子金具４に接触するのを防ぐことができる。
【００５４】
前述した実施形態では、コネクタ構造１はヘッドレストに取り付けられ、シートに取り付けられた電子機器と接続することにより、ヘッドレストに取り付けられた電子機器に所望の電力や信号を供給していた。しかしながら、本発明では、これに限定することなく、ヘッドレスト以外の物品（自動車以外の物品でもよい）に取り付けられ、シート以外の物品（自動車以外の物品でもよい）に取り付けられた電子機器と接続してもよい。
【００５５】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態にかかるコネクタ構造の斜視図である。
【図２】図１に示されたコネクタの上面図である。
【図３】図１に示されたコネクタがコネクタ収容体に収容された状態を一部切り欠いて示す側面図である。
【図４】図３の係合突起と係合孔との係合部分を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    コネクタ構造
２    コネクタ
３    コネクタ収容体
６    ハウジング
７    弾性アーム
８    係合突起
９    係合孔
１０    当接部
１３    リブ
１６    収容部
１９    当接面（当接部）
２０    内面（収容部）
２４    外面（アーム本体）
【図１】
2008052980.tif 000003
【図２】
2008052980.tif 000004
【図３】
2008052980.tif 000005
【図４】
2008052980.tif 000006