(57)【要約】【課題】膨張初期において乗員側への過度の突出を抑えて、乗員を円滑に保護可能な助手席用エアバッグを提供すること。【解決手段】本発明の助手席用エアバッグ１５では、バッグ本体１６の乗員保護部２３に、凹部２４が、上下方向に略沿って配設されている。テザー３７は、バッグ本体１６の膨張完了時に、凹部２４の突出端側を構成する乗員保護部２３の内側頂部２３ｃと、ガス流入口１９近傍部位と、を連結している。テザー３７が、前側部位３８と後側部位４２とに２分割され、後側部位４２が、前端４２ａ側より幅広とされる後端４２ｂ側を、上下の全域にわたって内側頂部２３ｃに結合させている。前側部位３８が、ガス流入口１９を中心とした左右対称形とされ、前端３８ａ側を、左右にわたるエリアで、ガス流入口１９周縁部位に結合させ、後側部位４２を上下の全域にわたって略均等に牽引可能とされている。【選択図】図４
2008254500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の助手席前方におけるインストルメントパネルの上面側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、前記インストルメントパネル上面と前記インストルメントパネル上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成のバッグ本体と、
該バッグ本体内に配置されて、前記バッグ本体の膨張完了形状を規制するテザーと、
を備える構成とされて、
前記バッグ本体が、膨張完了時の前端側下面の左右の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備えるとともに、膨張完了時における後部側となる位置に、前方移動する助手席の乗員を受け止め可能とされる乗員保護部を備え、
該乗員保護部が、膨張完了時の前記バッグ本体における左右の中央付近となる位置に、前方側に向かって凹ませるような凹部を、上下方向に略沿って配設させた構成とされ、
前記テザーが、前記バッグ本体の膨張完了時において、前記凹部における前記バッグ本体内周側への突出端側を構成する前記乗員保護部の内側頂部と、前記ガス流入口近傍部位と、を連結するように、前後方向に略沿って配置される構成の助手席用エアバッグにおいて、
前記テザーが、前記ガス流入口側となる前側部位と、前記乗員保護部側となる後側部位と、に２分割されて、前記前側部位の後端側と前記後側部位の前端側とを相互に結合させた構成とされるとともに、
前記後側部位が、略上下方向に沿わせるようにして配設された可撓性を有したシート材から構成されて、後端側を前端側より幅広とされ、後端側を、前記内側頂部に沿うように、略上下方向に沿わせて、後端の上下の全域にわたって、前記内側頂部に結合させるように、配設され、
前記前側部位が、前記ガス流入口を中心とした左右対称形とされるとともに、前端側を、前記ガス流入口周縁における左右にわたるエリアで、前記ガス流入口周縁部位に結合させ、前記後側部位を上下の全域にわたって略均等に牽引可能に、後端側を、前記後側部位の前端側に結合させて、配設されていることを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
前記前側部位が、可撓性を有した複数の紐状材から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記前側部位が、
可撓性を有した略長方形状のシート材から構成されるとともに、後端の中央に位置する点を起点として、略前後方向に沿った折目を付けて左右両縁側の部位を折られて、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせて、外周面が略三角錐形状となるように構成され、
前端側を、略左右方向に沿って、前記ガス流入口の後縁側の部位に結合させ、後端側を、略上下方向に沿わせるようにして、前記後側部位の前端と結合させていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
前記前側部位が、前記バッグ本体の膨張完了時において、下方側を開口させるように、左右両縁側の部位を、山折りの折目を付けて折られていることを特徴とする請求項３に記載の助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の助手席前方におけるインストルメントパネル（以下「インパネ」と称する）の上面側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インパネ上面とインパネ上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成の助手席用エアバッグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、助手席用エアバッグとしては、膨張完了時の後部側に配置される乗員保護部における左右の中央付近に、前方側に向かって凹ませる凹部を配設させた構成のバッグ本体の内部に、凹部近傍部位と、膨張完了時の前端側下面に配置されるガス流入口周縁部位と、を、連結させたテザーを配設し、膨張完了時のバッグ本体における凹部の凹み形状を規制する構成のものがあった。
【０００３】
この従来の助手席用エアバッグでは、テザーは、紐状材とされて、バッグ本体内において、前後方向に沿った２箇所に配設されるもので、後端側を、凹部に沿って上下に離れた位置で凹部近傍部位に結合させるとともに、ガス流入口側となる前端側を、ガス流入口の前方側と後方側とに、それぞれ結合させる構成とされていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１７６０９１公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の助手席用エアバッグでは、テザーとして、複数の紐状材を、単に、前後に並設させて、それぞれ、バッグ本体側に結合される構成であることから、バッグ本体の膨張初期において、乗員保護部が乗員側に向かって突出した際に、乗員保護部の突出に伴ってテザーが、乗員側に向かって引っ張られた際に、テザーにより、ガス流入口の近傍部位も、乗員側に向かって引っ張るような態様となって、凹部のバッグ本体内周側への突出端側を構成する乗員保護部の内側頂部の部位が、乗員側に向かって大きく突出する虞れがあり、この乗員側への突出を抑える点に改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、膨張初期において乗員側への過度の突出を抑えて、乗員を円滑に保護可能な助手席用エアバッグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る助手席用エアバッグは、車両の助手席前方におけるインパネの上面側に折り畳まれて収納され、膨張用ガスの流入時に、上方へ突出するとともに、インパネ上面とインパネ上方のウィンドシールドとの間を塞ぐように、車両の後方側へ展開膨張する構成のバッグ本体と、
バッグ本体内に配置されて、バッグ本体の膨張完了形状を規制するテザーと、
を備える構成とされて、
バッグ本体が、膨張完了時の前端側下面の左右の中央付近となる位置に、膨張用ガスを流入させるガス流入口を備えるとともに、膨張完了時における後部側となる位置に、前方移動する助手席の乗員を受け止め可能とされる乗員保護部を備え、
乗員保護部が、膨張完了時のバッグ本体における左右の中央付近となる位置に、前方側に向かって凹ませるような凹部を、上下方向に略沿って配設させた構成とされ、
テザーが、バッグ本体の膨張完了時において、凹部におけるバッグ本体内周側への突出端側を構成する乗員保護部の内側頂部と、ガス流入口近傍部位と、を連結するように、前後方向に略沿って配置される構成の助手席用エアバッグにおいて、
テザーが、ガス流入口側となる前側部位と、乗員保護部側となる後側部位と、に２分割されて、前側部位の後端側と後側部位の前端側とを相互に結合させた構成とされるとともに、
後側部位が、略上下方向に沿わせるようにして配設された可撓性を有したシート材から構成されて、後端側を前端側より幅広とされ、後端側を、内側頂部に沿うように、略上下方向に沿わせて、後端の上下の全域にわたって、内側頂部に結合させるように、配設され、
前側部位が、ガス流入口を中心とした左右対称形とされるとともに、前端側を、ガス流入口周縁における左右にわたるエリアで、ガス流入口周縁部位に結合させ、後側部位を上下の全域にわたって略均等に牽引可能に、後端側を、後側部位の前端側に結合させて、配設されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の助手席用エアバッグでは、バッグ本体の内部に配設されるテザーが、前後で２分割されるとともに、ガス流入口側に配置される前側部位が、ガス流入口周縁における左右にわたるエリアで、ガス流入口周縁部位に結合されている。すなわち、本発明の助手席用エアバッグでは、テザーは、後端側を、凹部に沿うように、略上下方向に沿わせてバッグ本体側に結合されるものの、前端側を、凹部と交差する左右にわたるエリアで、バッグ本体側に結合されていることから、バッグ本体の膨張初期において、乗員保護部が乗員側に向かって突出する際に、凹部のバッグ本体内周側への突出端側を構成する乗員保護部の内側頂部の部位が、乗員保護部の突出に伴って、突出端側を乗員側に向けるように引っ張られることとなっても、この引張力を、バッグ本体の左右にわたるエリアによりバッグ本体側に結合されるテザーの前端側の部位により受け止めることができる。また、前側部位は、後側部位を上下の全域にわたって略均等に牽引可能とされていることから、後側部位の後方移動を、上下の全域にわたって、防止することができ、テザー全体が、乗員保護部の突出に伴って乗員側に大きく移動することを、防止できる。そのため、エアバッグの膨張初期において、凹部のバッグ本体内周側への突出端側を構成する乗員保護部の内側頂部の部位が、乗員側に向かって大きく突出することを抑えることができる。
【０００８】
そして、本発明の助手席用エアバッグでは、乗員保護部が、膨張完了時のバッグ本体における左右の中央付近となる位置に、前方側に向かって凹ませるような凹部を、上下方向に略沿って配設させる構成であることから、エアバッグの膨張完了時において、凹部の左右両側に、相対的に、後方側に向かって突出する突出部が配設されることとなる。そのため、膨張完了時のエアバッグに、前方移動する乗員が当たった際に、乗員保護部において、後方側に向かって突出する左右の突出部が、まず、乗員の左右の肩部付近を受け止めることとなって、乗員の前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、肩部を突出部により拘束された乗員の頭部が、凹部の部位に侵入しつつ、前方側への移動を抑えるように、拘束されることとなる。そのため、本発明の助手席用エアバッグでは、左右の突出部によって運動エネルギーが低減された状態で、乗員の頭部を、エアバッグからの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができる。
【０００９】
したがって、本発明の助手席用エアバッグでは、膨張初期において乗員側への過度の突出を抑えて、乗員を円滑に保護することができる。
【００１０】
また、本発明の助手席用エアバッグでは、テザーの後側部位が、後端側を前端側より幅広とされた帯状とされて、後端側を、上下の全域にわたって、乗員保護部における内側頂部に結合させていることから、バッグ本体の展開膨張時に、凹部の突出端を構成する乗員保護部の内側頂部の部位を、上下の広い範囲で牽引することができる。そして、本発明の助手席用エアバッグでは、テザーの前側部位が、ガス流入口を中心として左右対称形とされるとともに、後側部位を、上下の全域にわたって略均等に牽引可能に構成されていることから、乗員保護部における内側頂部の部位を、後側部位により、上下左右で略均等に牽引することができ、バッグ本体の膨張完了時における凹部の凹み形状を安定させることができる。
【００１１】
さらに、本発明の助手席用エアバッグにおいて、テザーの前側部位を、可撓性を有した複数の紐状材から構成してもよく、この場合、ガス流入口側に位置する前側部位が、表面積の小さな紐状材から構成されることから、ガス流入口からバッグ本体内に流入した膨張用ガスのガス流れに影響を与え難く、好ましい。
【００１２】
さらにまた、本発明の助手席用エアバッグにおいて、テザーの前側部位を、
可撓性を有した略長方形状のシート材から構成するとともに、後端の中央に位置する点を起点として、略前後方向に沿った折目を付けて左右両縁側の部位を折られて、前端側を略左右方向に沿わせ、後端側を略上下方向に沿わせて、外周面が略三角錐形状となるように構成し、
前端側を、略左右方向に沿って、ガス流入口の後縁側の部位に結合させ、後端側を、略上下方向に沿わせるようにして、後側部位の前端と結合させた構成としてもよい。
【００１３】
テザーをこのような構成とする場合、前側部位の後端側を、上下の全域にわたって、後側部位の前端側と結合させることができることから、エアバッグの展開膨張時に、前側部位により、後側部位を、上下の全域にわたって、一層、均等に牽引することができる。
【００１４】
さらに、テザーの前側部位を、上記構成とする場合、前側部位を、バッグ本体の膨張完了時において、下方側を開口させるように、左右両縁側の部位を、山折りの折目を付けて折られている構成とすることが好ましく、このような構成とする場合、前側部位が上方側を塞がれることから、エアバッグの展開膨張時に、ガス流入口から内部に流入した膨張用ガスが、前側部位内に流入することを抑えられて、円滑に、バッグ本体内に流入することとなる。また、上記構成では、前側部位の上面側の部位に、後上方にかけて傾斜するような傾斜面が、形成されることから、ガス流入口から流入した膨張用ガスが、この傾斜面にガイドされて、後上方側に向かって流入するような態様となり、エアバッグを上下に広く迅速に展開させることが可能となって、好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の助手席用エアバッグ（以下、単に「エアバッグ」と省略する）１５は、図１に示すように、インパネ１の上面２の内部に配置されるトップマウントタイプの助手席用エアバッグ装置Ｍに使用されるものである。この助手席用エアバッグ装置Ｍは、折り畳まれたエアバッグ１５と、エアバッグ１５に膨張用ガスを供給するインフレーター８と、エアバッグ１５及びインフレーター８を収納保持するケース６と、エアバッグ１５をケース６に取り付けるためのリテーナ１１と、折り畳まれたエアバッグ１５を覆うエアバッグカバー１０と、を備えて構成されている。
【００１６】
なお、本明細書での上下、前後、及び、左右の方向は、車両の上下、前後、及び、左右の方向に一致するものである。
【００１７】
エアバッグカバー１０は、合成樹脂製のインパネ１と一体的に形成されて、エアバッグ１５の展開膨張時に、前後二枚の扉部１０ａ，１０ｂをエアバッグ１５に押されて開くように構成されている。また、エアバッグカバー１０における扉部１０ａ，１０ｂの周囲には、ケース６に連結される連結壁部１０ｃが、形成されている。
【００１８】
インフレーター８は、複数のガス吐出口８ｂを有した略円柱状の本体部８ａと、インフレーター８をケース６に取り付けるためのフランジ部８ｃと、を備えて構成されている。
【００１９】
ケース６は、上端側に長方形状の開口を有した板金製の略直方体形状に形成され、インフレーター８を下方から挿入させて取り付ける略長方形板状の底壁部６ａと、底壁部６ａの外周縁から上方に延びてエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃを係止する周壁部６ｂと、を備えて構成されている。ケース６には、底壁部６ａの部位に、車両のボディ側に連結される図示しないブラケットが、配設されている。
【００２０】
なお、エアバッグ１５とインフレーター８とは、エアバッグ１５内に配設される円環状のリテーナ１１の複数のボルト１１ａが、エアバッグ１５、ケース６の底壁部６ａ、及び、インフレーター８のフランジ部８ｃ、を貫通して、ナット１２止めされることにより、ケース６に取り付けられている。
【００２１】
エアバッグ１５は、バッグ本体１６と、バッグ本体１６内に配置される整流布２８と、バッグ本体１６内に配置されてバッグ本体１６の膨張完了形状を規制するテザー３７と、から構成されている。
【００２２】
バッグ本体１６は、図２〜５に示すように、膨張完了時の形状を、前端側を頂部とした略四角錐形状とされて、上下両側で略左右方向に沿って配設される上側壁部１６ａ，下側壁部１６ｂと、左右両側で略前後方向に沿って配設される左側壁部１６ｃ，右側壁部１６ｄと、乗員側で上側壁部１６ａと下側壁部１６ｂとを連結するように略左右方向に沿って配設される後側壁部１６ｅと、を備えて構成されている。そして、実施形態のバッグ本体１６は、膨張完了時に乗員ＭＰ側となる後部側に配置される乗員保護部２３と、膨張完了時に乗員保護部２３の前方側であってインパネ１とウィンドシールド４との間に配置される車体側部１７と、から構成されている。車体側部１７は、前端側を閉塞された略筒形状とされるもので、膨張完了時における前端側下面となる下側壁部１６ｂの前端側の左右方向の中央付近となる部位に、膨張用ガスを流入させるように円形に開口されて、周縁１８をケース６に取り付けるガス流入口１９を、配設させた構成とされている。ガス流入口１９の周縁１８には、リテーナ１１のボルト１１ａを挿通させて、ガス流入口１９の周縁１８をケース６の底壁部６ａに取り付けるための複数の取付孔２０が、形成されている。
【００２３】
乗員保護部２３は、図３〜５に示すように、バッグ本体１６の膨張完了時において、左右の中央付近となる位置に、前方向側に向かって凹ませるような凹部２４を、上下方向に略沿って配設させた構成とされている。そして、乗員保護部２３における凹部２４の左右両側は、相対的に突出する２つの突出部２５Ｌ，２５Ｒとされている。実施形態の場合、凹部２４は、乗員保護部２３の上下の略全域にわたって配設されるもので、乗員保護部２３における上端２３ａ側を最も大きく凹ませ、下端２３ｂ側にかけて凹みを収束させるような形状とされている。すなわち、凹部２４の左右両側に配置される突出部２５Ｌ，２５Ｒも、乗員保護部２３における上端２３ａ側を最も大きく突出させるように、構成されている。実施形態の場合、バッグ本体１６の乗員保護部２３を構成する後述する左側部材６４と右側部材６５との内縁６４ｂ，６５ｂ相互を縫着させて構成される縫合部位７１が、膨張完了時のバッグ本体１６の乗員保護部２３における左右の中央において、上下方向に沿って、配設されており、この縫合部位７１が、乗員保護部２３における内側頂部２３ｃ、すなわち、凹部２４の突出端２４ａを構成することとなる。また、実施形態では、バッグ本体１６は、膨張完了形状を、ガス流入口１９を中心として左右対称形とするように、構成されている。また、バッグ本体１６における左側壁部１６ｃ及び右側壁部１６ｄの所定位置には、内部に流入した膨張用ガスの余剰分を排気可能とするベントホール２６が、形成されている（図２〜４参照）。
【００２４】
整流布２８は、図４，５に示すように、バッグ本体１６内において、ガス流入口１９の上方側を覆うように配設されるとともに、ガス流入口１９から流入した膨張用ガスＧを前後両側へ整流可能に、前後方向の両端を開口させた略筒形状とされている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、ガス流入口１９から流入した膨張用ガスＧは、整流布２８の前後の開口２９Ａ，２９Ｂから、バッグ本体１６内に流入することとなる。また、整流布２８には、前後の開口２９Ａ，２９Ｂよりも開口面積を小さくして、ガス流入口１９から流入した膨張用ガスを逃がし可能な貫通孔３０が、形成されている。この貫通孔３０は、実施形態の場合、エアバッグ１５の膨張完了時におけるガス流入口１９の上方において、左右対称となる２箇所に、円形に開口して、形成されている（図４，５参照）。この貫通孔３０は、ガス流入口１９から流入した膨張用ガスの一部を逃がすことにより、エアバッグ１５の展開膨張時において、整流布２８の前後の開口２９Ａ，２９Ｂの方向を安定させて、バッグ本体１６内への膨張用ガスＧの流出方向を安定させるために、配設されている。
【００２５】
実施形態では、整流布２８は、図８に示す２枚の整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒから、構成されている。整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒは、左右対称形とされるもので、それぞれ、ガス流入口１９の周縁１８を構成する連結部３３と、連結部３３から左側あるいは右側に延びる本体部３４と、から構成されている。各連結部３３には、ガス流入口１９及び取付孔２０に対応した開口３３ａ，３３ｂが、それぞれ、形成されている。また、各本体部３４の所定位置には、貫通孔３０が、形成されている。そして、実施形態の場合、整流布２８は、各整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒにおける連結部３３を、開口３３ａ，３３ｂをそれぞれ一致させるように重ねた状態で、後述するテザー３７の前側部位用基布４４及び補強布６７とともに、周縁を全周にわたって、バッグ本体１６を構成する後述する周壁パネル部５０に縫着させ、本体部３４の縁部相互を縫着させて、構成されている。
【００２６】
テザー３７は、バッグ本体１６の膨張完了時において、凹部２４におけるバッグ本体１６内周側への突出端２４ａを構成する乗員保護部２３の内側頂部２３ｃと、ガス流入口１９の周縁１８と、を連結するように、膨張完了時のバッグ本体１６内において前後方向に略沿って配置されるもので、図４，５，７に示すように、ガス流入口１９側となる前側部位３８と、乗員保護部２３側となる後側部位４２と、に２分割されている。
【００２７】
前側部位３８は、ガス流入口１９を中心とした左右対称形とされるもので、実施形態の場合、後述する前側部位用基布４４を折って、バッグ本体１６の膨張完了時における外形形状を、前端３８ａ側を略左右方向に沿わせ、後端３８ｂ側を略上下方向に沿わせるような略三角錐形状に近似した立体形状とされている（図７参照）。実施形態の場合、前側部位３８は、前端３８ａ側に、インフレーター８挿通用の開口３９ａと、リテーナ１１のボルト１１ａ挿通用の開口３９ｂと、を配設させるとともに周縁を全周にわたってバッグ本体１６側に結合させた結合部３９を、備える構成とされ、結合部３９の後側となる後端３８ｂ側に、外形形状を略三角錐形状に近似した立体形状とされる本体部４０を、配設させた構成とされている。本体部４０は、図４に示すように、下方側を開口させ、上方側を閉塞させるように構成されるもので、上面側の部位に、結合部３９から後端４０ａにかけて、結合部３９側を下方に位置させ、後端４０ａ側を上方に位置させるように後上方にかけて傾斜するような傾斜面４０ｂを、配設させた構成とされている。また、前側部位３８は、後端３８ｂ側となる本体部４０の後端４０ａ側の幅寸法Ｗ１を、後側部位４２の前端４２ａの幅寸法Ｗ２と略一致させるように、構成されている（図７，８参照）。
【００２８】
後側部位４２は、可撓性を有するシート材から構成されるもので、バッグ本体１６の膨張完了時において、幅方向を上下方向に沿わせるようにして配設されるとともに、長手方向の後端４２ｂ側を、前端４２ａ側より幅広とした略台形形状とされている。実施形態の場合、後側部位４２の前端４２ａ側は、幅寸法Ｗ２を、前側部位３８における後端４０ａの幅寸法Ｗ１と略同一に設定され、後端４２ｂ側は、幅寸法Ｗ３を、人間の顔の上下の幅寸法より大きくするようにして、実施形態の場合、乗員ＭＰの頭部ＭＨの上下の幅寸法と略一致した寸法に、設定されている（図８，１５参照）。
【００２９】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７は、前側部位３８の後端３８ｂ（本体部４０の後端４０ａ）側と後側部位４２の前端４２ａ側とを相互に重ね合わせるようにして、後端３８ｂ，前端４２ａ相互を縫合糸を用いて縫着させて、結合させている（図４，５，７参照）。また、前側部位３８の前端３８ａ側は、結合部３９を、後述する補強布６７や、整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒとともに、バッグ本体１６を構成する後述する周壁パネル部５０に、ガス流入口１９の周縁１８の部位となる後述する縫合部位７３の部位において、周縁を全周にわたって縫着させて、バッグ本体１６側に結合されることとなる。すなわち、テザー３７の前側部位３８は、結合部３９の略全域にわたる左右の広いエリアで、バッグ本体１６におけるガス流入口１９の周縁１８に、結合されている。なお、具体的には、前側部位３８は、バッグ本体１６の膨張完了時に、結合部３９におけるガス流入口１９の中心より後方となる略半円状のエリアで、後側部位４２を牽引するような態様となる。後側部位４２の後端４２ｂ側は、膨張完了時のバッグ本体１６における乗員保護部２３の上端２３ａ付近となる内側頂部２３ｃ（凹部２４の突出端２４ａ）の部位に、縫合糸を用いて、上下の全域にわたって縫着されている。具体的には、後側部位４２の後端４２ｂは、縫合部位７１形成時に、後述する乗員側パネル部６３の左側部材６４及び右側部材６５の内縁６４ｂ，６５ｂ相互と共縫いされるもので、膨張完了時のバッグ本体１６において、凹部２４の突出端２４ａにおける乗員ＭＰの頭部ＭＨと対向して配置される部位となる上下の中央付近となる部位に、縫着されている。
【００３０】
実施形態の場合、テザー３７を構成する前側部位３８及び後側部位４２は、図７，８に示すような前側部位用基布４４と後側部位用基布４７とから構成されている。後側部位用基布４７は、長手方向を前後方向に略沿わせた略帯状とされるとともに、短手方向側の中央を中心として対称形とされる台形形状とされるもので、前端４７ａ側を狭幅とし、後端４７ｂ側を広幅とするように、構成されている。前側部位用基布４４は、長手方向を前後方向に略沿わせた略帯状とされるもので、図７，８に示すように、前端４４ａ側の部位を、結合部３９を構成する結合部側部位４５とし、後端４４ｂ側の部位を、本体部４０を構成する本体部側部位４６としている。なお、実施形態の場合、前側部位用基布４４は、後側部位用基布４７の前端４７ａ側の幅寸法に対応して、後端４４ｂ側を前端側より若干狭幅とするように、構成されている。そして、実施形態の場合、前側部位３８の本体部４０は、この本体部側部位４６における後端４６ａの中央点４６ｂを起点として、結合部側部位４５における開口３９ａの左右両縁側の部位４５ａ，４５ｂと、中央点４６ｂと、の間に、略前後方向に沿うような折目ＣＬ１，ＣＬ２を付け（図７の一点鎖線参照）、折目ＣＬ１，ＣＬ２の左右両縁側に位置する部位４６ｃ，４６ｄを、折目ＣＬ１，ＣＬ２の下方に向け、折目ＣＬ１，ＣＬ２間に位置する部位４６ｅを、後端４６ａ側を上方に向けるように傾斜させて、後端４６ａを上下方向に沿わせるようにして相互に重ね合わせつつ、折目ＣＬ１，ＣＬ２の部位で山折りして、形成されることとなる。
【００３１】
実施形態の場合、バッグ本体１６は、所定形状の基布の周縁相互を結合させて構成されるもので、主に車体側部１７側を構成する周壁パネル部５０と、主に乗員保護部２３側を構成する乗員側パネル部６３と、から構成されている。実施形態の場合、バッグ本体１６は、図８に示すように、周壁パネル部５０を構成するとともに左右対称形とされる２枚の左側パネル部５１及び右側パネル部５７と、乗員側パネル部６３を構成するとともに左右対称形とされる２枚の左側部材６４及び右側部材６５と、から、構成されている。
【００３２】
周壁パネル部５０を構成する左側パネル部５１及び右側パネル部５７は、それぞれ、乗員側パネル部６３側を拡開させた略扇形状とされている。左側パネル部５１は、左側壁部１６ｃを構成する左側部位５２を上下の中心として、上方側に、上側壁部１６ａの左側部位を構成する左上側部位５３を配置させ、下方側に、下側壁部１６ｂの左側部位を構成する左下側部位５４を配置させ、左下側部位５４の前端下方側に、ガス流入口１９の周縁１８を構成する略半円形状の突出部５５を配置させた構成とされている。右側パネル部５７は、左側パネル部５１と左右対称形とされて、右側壁部１６ｄを構成する右側部位５８を上下の中心として、上方側に、上側壁部１６ａの右側部位を構成する右上側部位５９を配置させ、下方側に、下側壁部１６ｂの右側部位を構成する右下側部位６０を配置させ、右下側部位６０の前端下方側に、ガス流入口１９の周縁１８を構成する突出部６１を配置させた構成とされている。
【００３３】
すなわち、周壁パネル部５０を構成する左側パネル部５１及び右側パネル部５７は、上側壁部１６ａ、下側壁部１６ｂ、左側壁部１６ｃ、及び、右側壁部１６ｄの領域を、上側壁部１６ａの左右の中央と下側壁部１６ｂの左右の中央とで分割させた形状とされている。また、左側パネル部５１，右側パネル部５７における後縁５１ｄ，５７ｄは、外形形状を、乗員側パネル部６３における左側部材６４及び右側部材６５の後述する外縁６４ａ，６５ａに一致させるように、構成されている。
【００３４】
乗員側パネル部６３は、長手方向を上下に略沿わせて配置される略ラグビーボール形状の基布を左右で２分割されたような形状の左側部材６４と右側部材６５とから構成されて、左側部材６４と右側部材６５とは、左右対称形状とされている。また、左側部材６４及び右側部材６５は、外縁６４ａ，６５ａを、それぞれ、左側パネル部５１，右側パネル部５７における後縁５１ｄ，５７ｄに沿わせるような形状として、構成されている。
【００３５】
また、実施形態のエアバッグ１５には、バッグ本体１６におけるガス流入口１９の周縁１８を補強する略円形の補強布６７が、配設されている。この補強布６７は、ガス流入口１９から前方に延びる延設部６７ａを備えており、この延設部６７ａは、図４に示すように、エアバッグ１５の膨張完了時において、後述する縫合部位７６の内周側を覆って、縫合部位７６に、ガス流入口１９から内部に流入した膨張用ガスが直接当たるのを防止している。さらに、実施形態のエアバッグ１５には、バッグ本体１６における上側壁部１６ａの左右の中央において前後方向に略沿って配設される後述する縫合部位７４に、ガス流入口１９から内部に流入した膨張用ガスが直接当たるのを防止するために、縫合部位７４における前後の中央部位付近を保護する帯状の保護布６８が、長手方向を縫合部位７４に沿わせるようにして、縫合部位７４の前後の中央付近を覆うように、配設されている（図４，６参照）。この保護布６８は、実施形態の場合、図６に示すように、短手方向に沿った一方の縁部６８ａ（実施形態の場合、左縁）を、縫合部位７４形成時に、左側パネル部５１及び右側パネル部５７の上縁５１ｂ，５７ｂと共縫いし、その後、他方の縁部６８ｂ（実施形態の場合、右縁）を、右側パネル部５７における上縁５７ｂ近傍の部位に縫着させて、縫合部位７４の前後の中央付近を覆うように、配設されている。
【００３６】
実施形態では、バッグ本体１６を構成する周壁パネル部５０，乗員側パネル部６３，補強布６７，保護布６８、整流布２８を構成する整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒ、及び、テザー３７を構成する前側部位用基布４４，後側部位用基布４７は、ポリエステル糸やポリアミド糸等からなる可撓性を有した織布から形成されて、シリコン等のコーティング材を塗布しないノンコート布として、構成されている。
【００３７】
次に、実施形態のエアバッグ１５の製造について述べる。予め、乗員側パネル部６３の左側部材６４と右側部材６５とを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、さらに、テザー３７の後側部位４２を構成する後側部位用基布４７を重ねて、内縁６４ｂ，６５ｂ相互と、後端４７ｂと、を縫合糸を用いて縫着させ、縫合部位７１を形成し、乗員側パネル部６３を形成しておく（図１１のＡ参照）。そして、図９のＡに示すように、左側パネル部５１と右側パネル部５７とを、平らに展開した状態で周縁相互を一致させるように重ね、下縁５１ｃ，５７ｃ相互を、縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７２を形成する（図９のＢ参照）。その後、図９のＢに示すように、縫合部位７２を内側に位置させ、突出部５５，６１を相互に重ねるようにして、左側パネル部５１と右側パネル部５７相互を離すように開き、図１０のＡ，１０のＢに示すように、整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒ、テザー３７における前側部位３８を構成する前側部位用基布４４、及び、補強布６７を、順に重ね、ガス流入口１９の周縁１８の部位と、整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒにおける連結部３３の周縁の部位（前側部位用基布４４における結合部側部位４５の周縁の部位）と、において、縫合糸を利用して、縫着させ、縫合部位７３を形成する。その後、孔明け加工により、ガス流入口１９及び取付孔２０を形成する。
【００３８】
次いで、図１１のＡに示すように、左側パネル部５１と右側パネル部５７とを、周縁相互を一致させるように、重ねるとともに、左側パネル部５１における上縁５１ｂの所定位置に、保護布６８の縁部６８ａを重ね、左側パネル部５１及び右側パネル部５７の上縁５１ｂ，５７ｂ相互と、保護布６８の縁部６８ａとを、を縫合糸を用いて縫着させ、縫合部位７４を形成する。そして、一方の縁部６８ａを縫合部位７１により縫着させた保護布６８を、縁部６８ａ，６８ｂ間の部位で縫合部位７４の内周側を覆うように、縫合部位７４に重ね、他方の縁部６８ｂを、右側パネル部５７における上縁５７ｂ近傍の部位に縫着させる。その後、各左側パネル部５１，右側パネル部５７における後縁５１ｄ，５７ｄ側の部位を、外縁６４ａ，６５ａ相互を離すように広げた乗員側パネル部６３の外形形状に一致させるように、後縁５１ｄ，５７ｄ相互を離すように広げる。そして、外縁６４ａ，６５ａ相互を離すように広げた乗員側パネル部６３を、左側パネル部５１及び右側パネル部５７上に載置させて、左側部材６４の外縁６４ａを左側パネル部５１の後縁５１ｄに縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７５Ｌを形成し、右側部材６５の外縁６５ａを右側パネル部５７の後縁５７ｄに縫合糸を用いて縫着させて、縫合部位７５Ｒを形成する（図１１のＢ参照）。
【００３９】
その後、図１１のＣに示すように、整流布用素材３２Ｌ，３２Ｒにおける本体部３４の縁部相互を縫着させて整流布２８を形成し、次いで、前側部位用基布４４における本体部側部位４６を、折目ＣＬ１，ＣＬ２の部分で折り曲げ、折り曲げた状態の後端４６ａを、後側部位用基布４７の前端４７ａに重ね、幅方向の全域にわたって縫着させて、テザー３７を形成する。その後、左側パネル部５１と右側パネル部５７との未縫合部位（前縁５１ａ，５７ａ）を利用して縁部の縫い代が外部に露出しないように反転させた後、図１１のＤに示すように、左側パネル部５１及び右側パネル部５７の前縁５１ａ，５７ａ相互を縫着させて、縫合部位７６を形成すれば、エアバッグ１５を製造することができる。
【００４０】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、周壁パネル部５０を構成する左側パネル部５１及び右側パネル部５７、乗員側パネル部６３を構成する左側部材６４及び右側部材６５が、それぞれ、同一形状の左右一対とされるとともに、左側部材６４及び右側部材６５が、外縁６４ａ，６５ａを、それぞれ、左側パネル部５１，右側パネル部５７における後縁５１ｄ，５７ｄに沿わせるような形状として、構成されている。そのため、エアバッグ１５の縫合作業時に、対応する縁部相互を重ねれば、縫着させる縁部相互の位置を一致させることができて、立体的な縫合作業を必要とせず、平面縫合により、容易に、膨張完了形状を凹部２４及び突出部２５Ｌ，２５Ｒを備えて立体的としたエアバッグ１５を製造することができる。
【００４１】
また、実施形態のエアバッグ１５では、バッグ本体１６が、周壁パネル部５０と乗員側パネル部６３との周縁を縫着させて形成される縫合部位７２，７４，７５Ｌ，７５Ｒを相互に交差させるようにして、形成される構成であるものの、これらの縫合部位７２，７４，７５Ｌ，７５Ｒが交わる交点Ｐ１，Ｐ２（図１１のＢ参照）付近を構成する基布の部位が、それぞれ、角度の総和を３６０°未満とするように、構成されている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、図９のＡ及び図１１のＢに示すように、左側パネル部５１における上縁５１ｂと後縁５１ｄとの交差角度α１と、右側パネル部５７における上縁５７ｂと後縁５７ｄとの交差角度α２（交差角度α１と一致）と、乗員側パネル部６３における外縁６４ａ，６５ａとの交差角度β１と、の和が、３６０°未満となるように、設定され、同様に、左側パネル部５１における下縁５１ｃと後縁５１ｄとの交差角度γ１と、右側パネル部５７における下縁５７ｃと後縁５７ｄとの交差角度γ２（交差角度γ１と一致）と、乗員側パネル部６３における外縁６４ａ，６５ａとの交差角度θ１と、の和が、３６０°未満となるように、設定されている。そのため、エアバッグ１５の縫合作業時に、縫合部位７２，７４，７５Ｌ，７５Ｒが大きく重なるようなエリアを小さくすることができることから、自動縫製が容易となって、好ましい。
【００４２】
そして、エアバッグ１５の製造後、各取付孔２０からボルト１１ａを突出させるようにして、内部にリテーナ１１を配設させた状態で、エアバッグ１５を折り畳む。具体的には、エアバッグ１５は、図１２のＡ，Ｂに示す模式図のごとく、乗員保護部２３を構成する乗員側パネル部６３の上下の中央部位付近を平らに展開するように、所定箇所に左右方向に沿った折目を付けて折り込み、略平面状とした予備折りエアバッグ７８から、左右方向に沿った折目を付けて折り畳む横折りと、前後方向に沿った折目を付けて折り畳む縦折りと、を経て、折り畳まれることとなる。具体的には、図１３のＡ〜Ｃに示すように、予備折りエアバッグ７８におけるガス流入口１９の後方となる後側部位７９を、左右方向に沿った折目を付けるように、端部７９ａを下側壁部１６ｂ側に巻いて、ガス流入口１９の上に載せるようにロール折りし、その後、図１３のＣ，Ｄに示すように、予備折りエアバッグ７８におけるガス流入口１９の前方となる前側部位８０を、左右方向に沿った折目を付けて、後側部位７９をロール折りして形成された折畳部位８１上に乗せて、横折りを完了する。次いで、横折り後のエアバッグ８２において、ガス流入口１９の左側となる左側部位８３と、ガス流入口１９の右側となる右側部位８４と、を、図１３のＤ，Ｅに示すように、それぞれ、前後方向に沿った折目を付けて、端部８３ａ，８４ａをガス流入口１９側に接近させるように、縦折りを行なう。実施形態の場合、左側部位８３，右側部位８４は、それぞれ、端部８３ａ，８４ａを下側壁部１６ｂ側に巻くように、ロール折りされている。
【００４３】
そして、エアバッグ１５の折り畳みが完了したならば、折り畳んだエアバッグ１５の周囲を、折り崩れしないように、破断可能なラッピングシート１３（図１参照）によりくるんでおく。そして、各ボルト１１ａをケース６の底壁部６ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ１５をケース６の底壁部６ａに載置させる。次いで、インフレーター８の本体部８ａを、底壁部６ａの下方から、ケース６内に挿入させるとともに、底壁部６ａから下方に突出している各ボルト１１ａを、インフレーター８のフランジ部８ｃに挿通させる。その後、インフレーター８のフランジ部８ｃから突出した各ボルト１１ａにナット１２を締結させれば、ケース６の底壁部６ａに対して、折り畳んだエアバッグ１５とインフレーター８とを取り付けることができる。
【００４４】
そして、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー１０の連結壁部１０ｃに、ケース６の周壁部６ｂを係止させ、ケース６の図示しない所定のブラケットを、車両のボディ側に固定させれば、助手席用エアバッグ装置Ｍを車両に搭載することができる。
【００４５】
助手席用エアバッグ装置Ｍの車両への搭載後、車両の前面衝突時、インフレーター８の各ガス吐出口８ｂから膨張用ガスが吐出されれば、エアバッグ１５が、膨張してラッピングシート１３を破断するとともに、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂを、図１の二点鎖線及び図１５に示すように、押して開かせることとなる。そして、エアバッグ１５は、エアバッグカバー１０の扉部１０ａ，１０ｂが開いて形成された開口から、上方へ突出するとともに、車両の後方側へ展開膨張して、図１の二点鎖線、及び、図１４，１５に示すごとく、膨張を完了させることとなる。
【００４６】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、バッグ本体１６の内部に配設されるテザー３７が、前後で２分割されるとともに、ガス流入口１９側に配置される前側部位３８が、ガス流入口１９の周縁１８における左右にわたるエリアで、ガス流入口１９の周縁１８に結合されている。実施形態の場合、前側部位３８は、ガス流入口１９の周縁１８の全域にわたって配置される略円環状（特に、ガス流入口１９の後縁側となる半円状のエリア）の縫合部位７３により、バッグ本体１６を構成する周壁パネル部５０に縫着されている。すなわち、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７は、後端側（後側部位４２の後端４２ｂ側）を、バッグ本体１６における凹部２４に沿うように、略上下方向に沿わせてバッグ本体１６側に結合されるものの、前端側（前側部位３８の前端３８ａ側）を、前後方向から見て凹部２４と交差する左右にわたるエリアで、バッグ本体１６側に結合されている構成である。そのため、バッグ本体１６の膨張初期において、乗員保護部２３が乗員ＭＰ側に向かって突出する際に、凹部２４のバッグ本体１６内周側への突出端２４ａ側を構成する乗員保護部２３の内側頂部２３ｃの部位（縫合部位７１）が、乗員保護部２３の突出に伴って、突出端２４ａ側を乗員側に向けるように引っ張られることとなっても、この引張力を、バッグ本体１６の左右にわたるエリアによりバッグ本体１６側に結合されるテザー３７の前端３８ａ側の部位（縫合部位７３）により受け止めることができる。また、前側部位３８は、後側部位４２を上下の全域にわたって略均等に牽引可能とされていることから、後側部位４２の後方移動を、上下の全域にわたって、防止することができ、テザー３７全体が、乗員保護部２３の突出に伴って乗員ＭＰ側に大きく移動することを、防止できる。そのため、エアバッグ１５の膨張初期において、凹部２４のバッグ本体１６内周側への突出端２４ａ側を構成する乗員保護部２３の内側頂部２３ｃの部位である縫合部位７１が、乗員ＭＰ側に向かって大きく突出することを抑えることができる。
【００４７】
そして、実施形態のエアバッグ１５では、乗員保護部２３が、膨張完了時のバッグ本体１６における左右の中央付近となる位置に、前方側に向かって凹ませるような凹部２４を、上下方向に略沿って配設させる構成であることから、エアバッグ１５の膨張完了時において、凹部２４の左右両側に、相対的に、後方側に向かって突出する突出部２５Ｌ，２５Ｒが配設されることとなる（図１４参照）。そのため、膨張完了時のエアバッグ１５に、前方移動する乗員ＭＰが当たった際に、乗員保護部２３において、後方側に向かって突出する左右の突出部２５Ｌ，２５Ｒが、まず、乗員ＭＰの左右の肩部ＭＳＬ，ＭＳＲ付近を受け止めることとなって、乗員ＭＰの前進移動する運動エネルギーが低減され、その後、図１５に示すように、肩部ＭＳＬ，ＭＳＲを突出部２５Ｌ，２５Ｒにより拘束された乗員ＭＰの頭部ＭＨが、凹部２４の部位に侵入しつつ、前方側への移動を抑えるように、拘束されることとなる。そのため、実施形態のエアバッグ１５では、左右の突出部２５Ｌ，２５Ｒによって運動エネルギーが低減された状態で、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、エアバッグ１５からの反力を抑えて、ソフトに受け止めることができる。
【００４８】
したがって、実施形態のエアバッグ１５では、膨張初期において乗員ＭＰ側への過度の突出を抑えて、乗員ＭＰを円滑に保護することができる。
【００４９】
また、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７の後側部位４２が、後端４２ｂ側を前端４２ａ側より幅広とされた帯状とされて、後端４２ｂ側を、上下の全域にわたって、乗員保護部２３における内側頂部２３ｃ（縫合部位７１）に縫着させていることから、バッグ本体１６の展開膨張時に、凹部２４の突出端２４ａを構成する乗員保護部２３の内側頂部２３ｃ（縫合部位７１）の部位を、上下の広い範囲で牽引することができる。そして、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７の前側部位３８が、ガス流入口１９を中心として左右対称形とされるとともに、後側部位４２を上下の全域にわたって略均等に牽引可能に構成されていることから、乗員保護部２３における内側頂部２３ｃの部位（縫合部位７１）を、後側部位４２により、上下左右で略均等に牽引することができて、バッグ本体１６の膨張完了時における凹部２４の凹み形状を安定させることができる。
【００５０】
特に、実施形態のエアバッグ１５では、後側部位４２が、図１５に示すように、後端４２ｂ側の幅寸法Ｗ２を、人間の顔の上下の幅寸法より大きくするように、乗員ＭＰの頭部ＭＨの上下の幅寸法と略一致した寸法に、設定されるとともに、後側部位４２の後端４２ｂは、膨張完了時のバッグ本体１６において、凹部２４の突出端２４ａにおける乗員ＭＰの頭部ＭＨと対向して配置される部位に、縫着されている。そのため、凹部２４における乗員ＭＰの頭部ＭＨと対向した位置を、確実に大きく凹ませた状態で、エアバッグ１５が膨張を完了させることとなり、乗員ＭＰの頭部ＭＨを、大きく凹んだ凹部２４により、ソフトに受け止めることができる。勿論、このような点を考慮しなければ、後側部位における後端側の幅寸法を、人間の顔の上下の幅寸法より小さく設定してもよく、さらには、後側部位の後端を、膨張完了時のバッグ本体の凹部の突出端側における頭部より上方あるいは下方となる位置に、結合させる構成としてもよい。
【００５１】
また、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７の前側部位３８を、可撓性を有したシート材からなる前側部位用基布４４から構成するとともに、この前側部位用基布４４における後端４６ａの中央に位置する点（中央点）４６ｂを起点として、略前後方向に沿った折目ＣＬ１，ＣＬ２を付けて左右両縁側の部位を折られて、前端３８ａ側を略左右方向に沿わせ、後端３８ｂ側を略上下方向に沿わせて、外周面が略三角錐形状となるように構成している。そして、この前側部位３８の前端３８ａ側を、ガス流入口１９の後縁側を含めた周縁１８全域にわたって、縫合部位７３の部位で結合させ、後端３８ｂ側を、略上下方向に沿わせるようにして、後側部位４２の前端４２ａと結合させている。そのため、実施形態のエアバッグ１５では、前側部位３８の後端３８ｂ側を、上下の全域にわたって、後側部位４２の前端４２ａ側と結合させることができることから、エアバッグ１５の展開膨張時に、前側部位３８により、後側部位４２を、上下の全域にわたって、一層、均等に牽引することができる。
【００５２】
さらに、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７の前側部位３８を、バッグ本体１６の膨張完了時において、下方側を開口させるように、左右両縁側の部位を、山折りの折目ＣＬ１，ＣＬ２を付けて折られていることから、前側部位３８が上方側を塞がれることとなり、エアバッグ１５の展開膨張時に、ガス流入口１９から内部に流入した膨張用ガスが、前側部位３８内に流入することを抑えられて、円滑に、バッグ本体１６内に流入することとなる。特に、実施形態のエアバッグ１５の内部には、ガス流入口１９から内部に流入した膨張用ガスの流入方向を前後に規制する整流布２８が配設されているが、前側部位３８が上方側を塞がれていることから、この整流布２８の整流機能を阻害することもない。また、実施形態のエアバッグ１５では、テザー３７における前側部位３８の上面側の部位に、後上方にかけて傾斜するような傾斜面４０ｂが、形成されることから、ガス流入口１９から流入した膨張用ガスＧが、図７に示すごとく、この傾斜面４０ｂにガイドされて、後上方側に向かって流入するような態様となり、エアバッグ１５を上下に広く迅速に展開させることが可能となって、好ましい。勿論、このような点を考慮しなければ、テザーの前側部位を、上方側を開口させるように、左右両縁側の部位を上方に向けるようにして折った略三角錐形状としてもよい。
【００５３】
なお、実施形態では、テザー３７の前側部位３８として、結合部３９により、バッグ本体１６におけるガス流入口１９の周縁１８の全周にわたって、結合させた構成のものを使用しているが、テザーの前側部位の形状はこれに限るものではなく、前側部位に、結合部を配設させず、ガス流入口の後縁側において、左右方向に沿って単に直線状に縫合する等して、結合させる構成としてもよい。
【００５４】
また、テザー８６として、図１６に示すように、前側部位８７が、可撓性を有した複数の紐状材８８から構成されるものを使用してもよい。図１６に示す前側部位８７では、紐状材８８は、３本配設されている。各紐状材８８は、それぞれ、前端８８ａ側を、ガス流入口１９の周縁１８における後縁側において、左右に離れた、３つの結合点ＰＬ，ＰＲ，ＰＣの部位で、結合させ、後端８８ｂ側を、後側部位４２における前上端４２ａｕ若しくは前下端４２ａｄに結合させた構成とされている。具体的には、紐状材８８は、ガス流入口１９の後左側に配置される結合点ＰＬと後側部位４２の前上端４２ａｕとを連結するように配置される左上紐状材８８ＵＬと、ガス流入口１９の後右側に配置される結合点ＰＲと後側部位４２の前上端４２ａｕとを連結するように配置される右上紐状材８８ＵＲと、ガス流入口１９の後側に配置される結合点ＰＣと後側部位４２の前下端４２ａｄとを連結するように配置される中央下紐状材８８ＤＣと、から構成されている。実施形態の場合、結合点ＰＣは、ガス流入口１９の中心を通る中心線上に配置され、結合点ＰＬ，ＰＲは、中央側の結合点ＰＣを中心として左右対称となる位置に、配置されている。そして、中央下紐状材８８ＤＣは前後方向に沿うように配置され、各右上紐状材８８ＵＲ，左上紐状材８８ＵＬは、左右対称形とされて、前側部位８７は、ガス流入口１９を中心として左右対称形とされることとなる。
【００５５】
このような構成のテザー８６においても、前側部位８７を構成する複数の紐状材８８（８８ＵＬ，８８ＵＲ，８８ＤＣ）が、それぞれ、ガス流入口１９の後縁側において、左右方向に沿って点在する、すなわち、前後方向から見て凹部と交差する左右にわたるエリアに形成される結合点ＰＬ，ＰＲ，ＰＣの部位で、前端８８ａ側をバッグ本体１６側に結合されるとともに、後端８８ｂ側を、後側部位４２における前上端４２ａｕ若しくは前下端４２ａｄに結合させていることから、バッグ本体１６の膨張初期において、後側部位４２に作用する乗員側への引張力を、バッグ本体１６の左右にわたるエリアに形成される結合点ＰＬ，ＰＲ，ＰＣの部位により受け止めることができる。また、前側部位８７は、後側部位４２を上下の全域にわたって略均等に牽引可能とされていることから、後側部位４２の後方移動を、上下の全域にわたって、防止することができ、テザー８６全体が、乗員保護部の突出に伴って乗員側に大きく移動することを、防止できる。その結果、テザー８６の前側部位８７を複数の紐状材８８から構成しても、エアバッグの膨張初期において、凹部のバッグ本体内周側への突出端側を構成する乗員保護部の内側頂部の部位が、乗員側に向かって大きく突出することを抑えることができる。
【００５６】
そして、上記のように、テザー８６の前側部位８７を、可撓性を有した複数の紐状材８８（８８ＵＬ，８８ＵＲ，８８ＤＣ）から構成する場合、ガス流入口１９側に位置する前側部位８７が、表面積の小さな紐状材から構成されることから、ガス流入口１９からバッグ本体内に流入した膨張用ガスのガス流れに影響を与え難く、好ましい。なお、実施形態では、後側部位４２の前上端４２ａｕ側に２本の紐状材８８ＵＬ，８８ＵＲを結合させ、前下端４２ａｄ側に１本の紐状材８８ＤＣを結合させた構成としているが、紐状材の本数及び配置位置は、前側部位をガス流入口を中心とした左右対称形とするものであれば、これに限られるものではなく、後側部位の前下端側に、前端側を、それぞれ、結合点ＰＬ，ＰＲに結合させた２本の紐状材の後端側を結合させて、計４本の紐状材を配置させた構成としてもよく、さらには、図例とは逆として、後側部位の前下端側に２本の紐状材を結合させ、後側部位の前上端側に１本の紐状材を結合させて、計３本の紐状材を配置させる構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の一実施形態である助手席用エアバッグを使用した助手席用エアバッグ装置の車両前後方向に沿った断面図である。
【図２】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前方側から見た斜視図である。
【図３】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の後方側から見た斜視図である。
【図４】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の前後方向に沿った断面図である。
【図５】実施形態のエアバッグを単体で膨張させた状態の断面図であり、図４のＶ−Ｖ部位に対応する。
【図６】図４のVI−VI部位の拡大断面図である。
【図７】実施形態のエアバッグ内に配置されるテザーを示す概略斜視図であり、括弧内にテザーを平らに展開した平面図を示す。
【図８】実施形態のエアバッグを構成する基材を示す平面図である。
【図９】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図である。
【図１０】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図９の後の工程を示す図である。
【図１１】実施形態のエアバッグの製造工程を示す概略図であり、図１０の後の工程を示す図である。
【図１２】実施形態のエアバッグを予備折りした状態を示す模式図であり、ガス流入口側から見た状態（Ａ）と、乗員保護部側から見た状態（Ｂ）と、を示す図である。
【図１３】実施形態のエアバッグの折り畳み工程を示す図である。
【図１４】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両後方側から見た図である。
【図１５】実施形態のエアバッグの使用状態を説明する図であり、膨張が完了した状態を示す車両側方側から見た図である。
【図１６】テザーの変形例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００５８】
１…インストルメントパネル（インパネ）、
６…ケース、
８…インフレーター、
１０…エアバッグカバー、
１５…エアバッグ、
１６…バッグ本体、
１７…車体側部、
１８…周縁、
１９…ガス流入口、
２３…乗員保護部、
２３ｃ…内側頂部、
２４…凹部、
２４ａ…突出端、
２５Ｌ，２５Ｒ…突出部、
３７…テザー、
３８…前側部位、
３８ａ…前端、
３９…結合部、
４０…本体部、
４０ｂ…傾斜面、
４２…後側部位、
４２ａ…前端、
４２ｂ…後端、
８６…テザー、
８７…前側部位、
８８…紐状材、
ＣＬ１，ＣＬ２…折目、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
2008254500.tif 000003
【図２】
2008254500.tif 000004
【図３】
2008254500.tif 000005
【図４】
2008254500.tif 000006
【図５】
2008254500.tif 000007
【図６】
2008254500.tif 000008
【図７】
2008254500.tif 000009
【図８】
2008254500.tif 000010
【図９】
2008254500.tif 000011
【図１０】
2008254500.tif 000012
【図１１】
2008254500.tif 000013
【図１２】
2008254500.tif 000014
【図１３】
2008254500.tif 000015
【図１４】
2008254500.tif 000016
【図１５】
2008254500.tif 000017
【図１６】
2008254500.tif 000018