(57)【要約】【課題】  もやしから根部分と芽部分の両方を切断して除去可能なもやしの両端部除去装置を提供する。【解決手段】  長さ方向を横に揃えた状態のもやしを受け入れる複数個の収容区画３を横にして前後方向に並べて設けたコンベア１と、そのコンベア１の両側と間隔を保って配置され収容区画３に受け入れられたもやしが収容区画３の両側部からはみ出ているはみ出し端部を揃える端部受け５、８及びコンベア１の両側に配設されたカッター７、１０を有している。収容区画３に水流を与える給水手段が設けてあり、収容区画３上に発生される水流によって収容区画３上に載せられたもやしが端部を端部受け５、８に向けて変位されて揃えられる構成となっており、収容区画３からのもやしのはみ出し端部がカッター７、１０で切断される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向を横に揃えた状態のもやしを受け入れる複数個の収容区画を横にして前後方向に並べて設けたコンベア、前記コンベアの両側と間隔を保って配置され前記収容区画に受け入れられたもやしが同収容区画の両側部からはみ出ているはみ出し端部を揃える端部揃え部材、及び前記コンベアの両側に配設されたカッターを有し前記はみ出し端部を前記カッターで切断するように構成したことを特徴とするもやしの両端部除去装置。
【請求項２】
前記端部揃え部材が、前記コンベアの両縁部とそれぞれ間隔を保って同コンベアの走行方向側で同コンベアに近づくように斜めに配設された２つのもやし端部揃えコンベアであり、前記カッターが前記もやし端部揃えコンベアの先端近傍に配置され前記収容区画の両縁からはみ出ているもやし端部を切断する構成としたことを特徴とする請求項１に記載のもやしの両端部除去装置。
【請求項３】
前記収容区画が前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降する方向に傾斜された構成としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のもやしの両端部除去装置。
【請求項４】
前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアを前記収容区画の両縁に向けて振動させる構成としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のもやしの両端部除去装置。
【請求項５】
前記コンベアが幅方向の中心部で両側に傾動可能に構成され、その中心部まわりの傾動によって前記収容区画を前記もやし端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降する方向に傾斜させる構成としたことを特徴とする請求項１又は２に記載のもやしの両端部除去装置。
【請求項６】
前記収容区画に水流を与える給水手段を設け、前記収容区画上に発生させた水流によって前記収容区画内のもやしが端部を切断するカッター方向に変位されるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のもやしの両端部除去装置。
【請求項７】
前記収容区画に空気流を与える空気流供給手段を設け、前記収容区画上に発生させた空気流によって前記収容区画内のもやしが端部を切断するカッター方向に変位されるように構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のもやしの両端部除去装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、もやしから根部分と芽部分の両端部（本発明では単に両端部と称する）を切除することができるもやしの両端部除去装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、商品として流通しているもやしは、収穫されたもやしから殻、毛根、滓などは除去されているが、毛根を除いた後の両端部は付いたままの状態となっている。根部分は若干黒ずんでいるし、芽部分は少し日が経つと直ぐに黒ずんでしまうという難点があり、両端部を除去することが望ましいのであるが、機械的にもやしから両端部だけを除去することが難しく、従来からもやしは根部分と芽部分が付いた状態で市場に受け入れられていることと、両端部を切除することに要するコストとの関係で、それらを除去していない状態で流通されているのが一般的である。
従って、両端部を取り除いて高級食材としてそれらのもやしを使用する場合は、両端部を１つずつ手で除去することが行われているのが現状である。
【０００３】
前記したように、若干黒ずんでいる根部分と、少し日が経つと黒ずんでしまいがちな欠点をもつ芽部分とを除去した状態にしたもやしを提供することが望まれている。この目的に沿うべく、特許文献１に示すように、もやしから両端部を除去しようとする技術が提案されている。これは、両端部が除去された状態のもやしを提供するための１つの方策とは思われるが、この考えに基いてもやしの両端部を完全に除去できるものとはなっていない。また、特許文献２に示すように、もやしの両端部を除去し易いように栽培するやり方も提案されているが、もやしの栽培に手間がかかるという問題や、もやしを細く育成する必要があり、もやしの品質に影響するという問題がある。
【特許文献１】特開２００３−３１０２２９号公報
【特許文献２】実用新案第３０３１６９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、もやしの両端部を良好に切除することが出来る、簡素化され低価格な装置で実用可能なもやしの両端部除去装置を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するため、本発明は、長さ方向を横に揃えた状態のもやしを受け入れる複数個の収容区画を横にして前後方向に並べて設けたコンベア、前記コンベアの両側と間隔を保って配置され前記収容区画に受け入れられたもやしが同収容区画の両側部からはみ出ているはみ出し端部を揃える端部揃え部材、及び前記コンベアの両側に配設されたカッターを有し前記はみ出し端部を前記カッターで切断するように構成したことを特徴とするもやしの両端部除去装置を提供する。
【０００６】
本発明による両端部除去装置では、前記端部揃え部材が、前記コンベアの両縁部とそれぞれ間隔を保って同コンベアの走行方向側で同コンベアに近づくように斜めに配設された２つのもやし端部揃えコンベアであり、前記カッターが前記もやし端部揃えコンベアの先端近傍に配置され前記収容区画の両縁からはみ出ているもやし端部を切断する構成とすることができる。
【０００７】
また、本発明による両端部除去装置では、前記収容区画を、前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降する方向に傾斜された構成としたり、これに加え、前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアを前記収容区画の両縁に向けて振動させる構成とすることができる。
【０００８】
更にまた、本発明による両端部除去装置では、前記コンベアを幅方向の中心部で両側に傾動可能に構成し、その中心部まわりの傾動によって前記収容区画を前記もやし端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降する方向に傾斜させる構成とすることができる。
【０００９】
また、以上の本発明によるもやしの両端部除去装置にあっては、前記収容区画に水流を与える給水手段、又は前記収容区画に空気流を与える空気流供給手段を設け、前記収容区画上に発生される水流又は空気流によって前記収容区画上に載せられたもやしが端部を切断するカッター方向に変位されて揃えられるように構成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によるもやしの両端部除去装置にあっては、横にして配列された複数個の収容区画内に、長さ方向を横に揃えられた状態のもやしを水流によって移送したりすることによって入れ、その収容区画に受け入れられたもやしが同収容区画の両側部から端部揃え部材にはみ出す端部分を端部揃え部材で受けて揃え、同収容区画の両側部からはみ出した部分を、その収容区画が取り付けられているコンベアの両側に配設されたカッターで切断することによって、もやしから頭部分と根部分の両端部を除去することができる。本発明による装置では、横にして配列された複数個の収容区画を用いているので、その収容区画内には長さ方向を横に揃えられた状態のもやしを水流による移送などによって、長さ方向に揃えられた状態を崩すことなくもやしを容易に入れて両端部を切断することができる。
【００１１】
本発明によるもやしの両端部除去装置において、前記端部揃え部材を、前記コンベアの両縁部とそれぞれ間隔を保って同コンベアの走行方向側で同コンベアに近づくように斜めに配設された２つのもやし端部揃えコンベアで構造したものでは、両端部を除去すべく収容区画内に入れられたもやしは前記収容区画の両縁部からはみ出す端部がもやし端部揃えコンベアによって揃えられ、その揃えられて収容区画から出ているはみ出し部分の適所をカッターで切断することにより両端部を容易に除去できる。
【００１２】
また、本発明によるもやしの両端部除去装置において、収容区画が前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降する方向に傾斜された構成としたものでは、収容区画内のもやしが前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて移動して端部を揃えることが容易に行われ、また、この構造に加え、前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアを前記収容区画の両縁に向けて振動させる構成としたものでは、収容区画内のもやしはその振動によって端部を容易に揃えることができる。
【００１３】
更に、本発明によるもやしの両端部除去装置において、収容区画を設けたコンベアが幅方向の中心部で両側に傾動可能に構成したものでは、その中心部まわりのコンベアの傾動によって収容区画を、両縁側に配置されている前記端部揃え部材又は前記端部揃えコンベアに向けて下降するように傾斜させることによって、収容区画内のもやしが端部を切断するカッターに向けて容易に変位させることができる装置が提供される。
【００１４】
以上説明した本発明によるもやしの両端部除去装置において、収容区画に水流を与える給水手段、又は収容区画に空気流を与える空気流供給手段を設けた構成としたものでは、その給水手段又は空気流供給手段によって収容区画内に水流又は空気流を発生させ収容区画内のもやしを端部切断を行うカッターに向けて円滑に変位させ、端部分の除去を適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施例による装置について図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明の実施例１によるもやしの両端部除去装置を構成するコンベア１を示している。このコンベア１は図１で上から下へ走行される構成となっており、その走行方向に対して直交する方向に立ち上げられて互いに間隔Ｌを保って設けられた区画板２によって、複数個の収容区画３がコンベア１の走行方向に並べて形成されている。この収容区画３内には、長さ方向を区画板２と平行な方向に揃えられたもやしが収容される。従って、収容区画３の長さは、コンベア１の走行方向に対して垂直に寝かせた状態のもやしを収容できればよく、また、各区画板２の間隔は、処理するもやしの大きさや太さなどに応じて適宜の寸法に選定する。
【００１７】
４は、コンベア１の両側に立設されたサイド板で、このサイド板４が切れた所の一方側に、コンベア１の側縁との間に間隔を保って、本発明における端部揃え部材に当たる端部受け５が設けられている。端部受け５と反対側のコンベア１の側縁には、水供給手段（図示していない）が設けられており、コンベア１における収容区画３内に、端部受け５に向って流れる水流６を発生させるように構成されている。端部受け５の下流には、コンベア１の側縁と端部受け５との間に刃が位置するように配設されたロータリ式のカッター７が設けられている。カッター７の下流におけるコンベア１の反対側には、端部受け５の場合と同様に、側縁と間隔を保って端部受け８が設けられている。端部受け８と反対側のコンベア１の側縁には、給水手段（図示していない）が設けられており、コンベア１における収容区画３内に、端部受け８に向って流れる水流９を発生させるように構成されている。
端部受け８の下流には、コンベア１の側縁と端部受け８との間に刃が位置するように配設されたロータリ式のカッター１０が設けられている。
【００１８】
以上説明したコンベア１における収容区画３には、長さ方向を区画板２に沿う方向に揃えられたもやしが供給され収容されるのであるが、もやしを長さ方向に揃えて供給する装置の例について、以下、図２，３によって説明する。
図２には直列に配置された２段の溝付き板１１、１２が示されている。これらの溝付き板１１、１２は、図２の（ｂ）に断面が示されているように並列した縦溝１３が形成されており、その上に載せられたもやしを、その縦溝１３に沿って図２の左から右方向に送るように直列して配置されている。この溝付き板１１、１２における溝の幅は１〜３ｃｍ、その縦溝１３の深さは１〜３ｃｍの寸法にすることができる。また、溝付き板１１、１２は、その上に載せられたもやしを送る方向、すなわち、図２、図３の左から右に向けて適宜の角度傾斜されている。
【００１９】
溝付き板１１、１２は、図３に矢印１５で示す水平方向に変位できるように枢着されたアーム１４によって支持されており、溝付き板１１、１２に取り付けられた加振機１６によって与えられる起振力によって矢印１５で示す水平方向成分をもって振動する。この水平方向成分をもつ振動の振幅と振動数は処理対象もやしの大きさ形状に基いて適宜の値を選定する。この水平方向成分をもつ振動によって、溝付き板１１、１２の上のもやし類は溝付き板１１、１２の縦溝１３に沿う方向に移動され、その過程で溝付き板１１、１２上のもやしは、溝付き板１１、１２の縦溝１３に落ち込んで長さ方向が縦溝１３に沿うように揃えられる。
【００２０】
図２、図３に示すもやし揃え供給装置は、上記した構成になっており、このもやし揃え供給装置により送られるもやしは、その溝付き板１１、１２上での搬送過程で、その長さ方向を、波型に形成されている溝付き板１１、１２の縦溝１３に沿わせられた状態に揃えられた状態となって縦溝１３内に落ち込む。こうして長さ方向を揃えられたもやしは図２、図３の右端から長さ方向を揃えられた状態のまま縦溝１３に沿う方向に送り出される。
【００２１】
なお、溝付き板１１、１２の上を上記したように送られるもやしに曲がった形状のものが混じっていると、それが波型の山部分に載った状態のまま搬送されてもやしの揃えを乱すので曲がった形状のもやしを除去するのが好ましい。そのために図示していないが、溝付き板１１、１２の山部分に接触するか小隙を保って位置されたチェーン、ブラシ、ブレードなどの曲がりもやしの除去手段を設けるのが好ましい。
以上説明した図２、図３に示したもやし揃え供給装置により長さ方向に揃えて送られるもやしは、その長さ方向を揃えた状態で、図１で説明したコンベア１の収容区画３に長さ方向を横にして供給できる。
【００２２】
次に、図１に示した装置によるもやしの両端部除去操作について説明する。
両端部を除去すべきもやしは、上記したように図２、図３に示したもやし揃え供給装置により長さ方向を揃えられ、図２、図３の右端から長さ方向に揃えられた状態のまま縦溝１３に沿う方向に送り出され、図１に示されている収容区画３内に長さ方向に供給されて長さ方向を横にして収容され、コンベア１によって図１の白矢印方向に搬送される。
端部受け５が配置された位置に来ると、図示していない水供給手段から供給される水流６によって、収容区画３内のもやしは端部受け５の方向に移動され、収容区画３内にもやしは、左側の端部が端部受け５に当接した状態になり、左側の端部が揃えられる。
【００２３】
上記のように左側で端部が揃えられたもやしがカッター７の位置に送られて来ると、コンベア１の左側の縁と端部受け５との間の位置で、端部が切断される。左側で端部が除去されたもやしが収容されている収容区画３が端部受け８の配置された位置に来ると、図示していない給水手段から供給される水流９によって、収容区画３内のもやしは端部受け８の方向に移動され、収容区画３内のもやしは、右側の端部が端部受け８に当接した状態になり、右側の端部が揃えられる。そして、右側で端部が揃えられたもやしがカッター１０の位置に送られて来ると、コンベア１の右側の縁と端部受け８との間の位置で、端部が切断される。こうして両端部が切断されて除去されたもやしはコンベア１から排出される。
なお、収容区画３内のもやしが、カッター７、１０による切断動作中に、その揃えられた状態を乱さないよう収容区画３内のもやしを上部から押さえるための板材、ベルトなど適宜のもやし上部押さえ部材を設けるのが好ましい。
【実施例２】
【００２４】
次に、図４に示す実施例２によるもやしの両端除去装置について説明する。
１はコンベア、２は区画板、３は収容区画を示しており、これらは図１の実施例１の場合と同じ構成なので、重複する説明を省略する。２０は本発明にいう端部揃え部材に当たるもやし端部揃えコンベアを示し、プーリ２１、２２の周りに掛け渡されたエンドレスベルト２３によって構成されており、白矢印で示すコンベア１の走行方向側（図４の下方側）でコンベア１の側縁に近づくように斜めに配設されている。もやし端部揃えコンベア２０の下流には、コンベア１の右縁とプーリ２２の間に刃が位置されたロータリ式のカッター７が配置されている。
【００２５】
カッター７の下流において、コンベア１の左側には端部揃えコンベア３０が配設されている。端部揃えコンベア３０は、プーリ３１、３２の周りに掛け渡されたエンドレスベルト３３によって構成されており、白矢印で示すコンベア１の走行方向側（図４の下方側）でコンベア１の側縁に近づくように斜めに配設されている。もやし端部揃えコンベア３０の下流には、コンベア１の右縁とプーリ３２の間に刃が位置されたロータリ式のカッター１０が配置されている。
【００２６】
図４のもやしの両端除去装置は以上説明した構成を有しており、以下この装置によるもやしの両端部除去操作について説明する。コンベア１の収容区画３には、例えば、図２，３に示したもやし揃え装置によって長さ方向を揃えられたもやしが供給され、長さ方向を横にして収容され白矢印方向に搬送される。そして、もやし端部揃えコンベア２０が配置されている所に送られて来ると、コンベア１の右側の側縁からはみ出しているもやしの端部は、もやし端部揃えコンベア２０の傾斜に従ってプーリ２２の位置に来るように揃えられる。こうして、コンベア１の右側の側縁からほぼ一定長さではみ出しているもやしの右端部は、下流のカッター７で切断される。
【００２７】
上記のように右端部が除去されたもやしを収容した区画３がもやし端部揃えコンベア３０が配置されている所に送られて来ると、コンベア１の左側の側縁からはみ出しているもやしの端部は、もやし端部揃えコンベア３０の傾斜に従ってプーリ３２の位置に来るように揃えられる。こうして、コンベア１の左側の側縁からほぼ一定長さではみ出しているもやしの左端部は、下流のカッター１０で切断される。こうして根部分と芽部分を含む両端部が切断されて除去されたもやしはコンベア１から排出される。
本実施例の場合も、実施例１の場合と同様、収容区画３内のもやしが長さ方向を揃えられた状態を乱さないよう収容区画３内のもやしを上部から押さえるためのもやし上部押さえ部材を設けるのが好ましい。
【００２８】
以上、本発明による装置を実施例に基いて具体的に説明したが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではなく、特許請求範囲に示す本発明の範囲内で種々の変更、変形を加えてよいことは言うまでもない。
例えば、上記した実施例では、収容区画３は水平状態の構造となっているものとして説明したが、左右端部を切断する側にそれぞれ傾斜された、又は、傾斜される構造にしてもよい。その例を図５によって説明すると、収容区画３を上、左右が開放された状態のトレイ４０で構成し、そのトレイ４０を幅方向の中心部で両側に傾動可能に構成する。このように構成したトレイ４０を切断すべき端部側に傾斜させる機構を採用し、その下降された側に端部を寄せ易いようにして切断すべき端部の揃えを良好に行えるようにするのである。
【００２９】
また、上記した実施例では、収容区画３の断面形状については特に規定していないが、図６に示すように底部を（ａ）のＶ字状の縦溝３−１、（ｂ）のＵ字状の縦溝３−２、（ｃ）四角状の縦溝３−３などにして、収容されるもやしが長さ方向に揃い易いように構成することができる。
また、図１の装置では収容区画内のもやしをカッター方向に変位させる給水手段を有するものとして説明したが水流に替えて、収容区画内のもやしに対して空気流を与えてもやしをカッター方向に変位させるよう空気供給手段を設けた構成としてもよい。
更にまた、図４に示す両端除去装置においても、図１に示す装置の場合と同様に、両端揃えコンベア２０、３０に向けて水流や空気流を発生させる給水手段や空気供給手段を設けるのが有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１によるもやしの両端部除去装置の構成を示す模式図。
【図２】本発明のもやしの両端部除去装置に対して長さ方向を揃えたもやしを供給するもやし揃え供給装置の例を示す図面で（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）図のＢ―Ｂ線に沿う断面図。
【図３】図２（ａ）の側面図。
【図４】本発明の実施例２によるもやしの両端部除去装置の構成を示す模式図。
【図５】実施例１、２における収容区画の変形構成例を示す説明図。
【図６】実施例１、２における収容区画の横断面形状の例（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）を示す断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１      コンベア
２      区画板
３      収容区画
４      サイド板
５      端部受け
６      水流
７      カッター
８      端部受け
９      水流
１０    カッター
１１    溝付き板
１２    溝付き板
１３    縦溝
１４    アーム
１６    加振機
２０    もやし端部揃えコンベア
２１    プーリ
２２    プーリ
２３    エンドレスベルト
３０    もやし端部揃えコンベア
３１    プーリ
３２    プーリ
３３    エンドレスベルト
４０    トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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