(57)【要約】【課題】物品の配達状況を正確に把握する物品配達情報記録システムを提供する。【解決手段】配送する物品に無線タグを設け、配送受付拠点、中継拠点、配達拠点の各拠点にて無線タグを読み込み、通信回線網を介してデータベース管理する。特に配達においては、無線タグリーダライタユニット、携帯電話通信ユニット、ＧＰＳユニットを備えた物品保管箱に物品を保管し、この物品保管箱に物品を出し入れするたびに無線タグを読み込み、携帯電話通信網を介してＧＰＳデータとともにサーバにデータを送信し、サーバが受信したこれらの配達状況をデータベースにて管理する。【選択図】図１
2008037560.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品の配達状況に関する情報を管理する管理サーバと、
無線タグが貼付された物品が配達の際に保管され、前記物品が投入された際及び前記物品が取出された際に前記無線タグとの交信を行い、取り出された前記物品が一定時間再投入されない場合にこの物品の配達が完了したと判定する無線タグリーダライタユニットと、前記配達が完了したと判定された物品の配達状況に関する情報を前記管理サーバに通信回線網を介して送信する通信端末と、を備える物品保管箱と、
前記管理サーバが前記通信端末から受信した物品の配達状況に関する情報を記録する管理データベースと、
を備えることを特徴とする物品配達情報記録システム。
【請求項２】
前記物品保管箱が配達拠点に到達した場合、前記物品保管箱に残存する物品が前記物品保管箱から取り出される際に前記無線タグリーダライタユニットがこの物品の無線タグと交信を行い、この物品が配達拠点に持ち帰られたと判定し、前記通信端末がこの物品の配達状況に関する情報を前記管理サーバに通信回線網を介して送信し、前記管理サーバが前記通信端末から受信した物品の配達状況に関する情報を前記管理データベースに記録することを特徴とする請求項１に記載の物品配達情報記録システム。
【請求項３】
前記データ通信端末が携帯電話通信ユニットであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の物品配達情報記録システム。
【請求項４】
前記物品保管箱が、前記物品保管箱の位置情報を捕捉するために、Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ端末をさらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の物品配達情報記録システム。
【請求項５】
前記物品保管箱は、誘電率を変化させない材質により形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の物品配達情報記録システム。
【請求項６】
前記物品保管箱内における前記物品の、配達後の残数を表示する表示装置をさらに備える前記物品保管箱を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の物品配達情報記録システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品の配達状況を記録するシステムに係り、特に書留郵便物などの重要書類の配達状況を無線タグと携帯電話を利用して収集する配達記録管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、書留郵便物などの重要書類である物品を配達する場合、物品に貼付されたバーコードをバーコードリーダによって読み取ることにより、配達状況を収集していた。特に配達が完了した場合には物品に貼付されていたバーコードを携帯用バーコード読取機によって読み取り、配達完了の情報を入力していた。
【０００３】
このような方法には、バーコードの入力に人間が介在するため、バーコードの入力を忘れるという問題点があった。また、バーコードは汚損していると読み取ることができないという問題点があった。
【０００４】
この点に関し、無線タグを利用する試みがなされている。例えば特許文献１には物品を一つずつ収納するための仕切り部材によって分割された部屋を有し、この仕切り部材に物品に貼付された無線タグを読み書きするためのアンテナを設けたキャリアケースを備える物品配達システムが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−３７４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１に記載のシステムにおいては物品の配達は無線タグを使うということ以外は従来どおりの方法にて行うため、入力漏れが発生するという問題が解決されていない。また、前記のような構成をとるキャリアケースは製造コストが高いだけでなく重量が重く持ち運びが不便であるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、物品に貼付された無線タグの読取を確実に行い、これにより重要な物品の配達状況を正確に把握する物品配達情報記録システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するために、請求項１の物品配達情報記録システムは物品の配達状況に関する情報を管理する管理サーバと、無線タグが貼付された物品が配達の際に保管され、物品が投入された際及び物品が取出された際に無線タグとの交信を行い、取り出された物品が一定時間再投入されない場合にこの物品の配達が完了したと判定する無線タグリーダライタユニットと、前記配達が完了したと判定された物品の配達状況に関する情報を管理サーバに通信回線網を介して送信する通信端末と、を備える物品保管箱と、管理サーバが通信端末から受信した物品の配達状況に関する情報を記録する管理データベースと、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の物品配達情報記録システムは請求項１に記載の物品配達情報記録システムであって、物品保管箱が配達拠点に到達した場合、前記物品保管箱に残存する物品が物品保管箱から取り出される際に前記無線タグリーダライタユニットがこの物品の無線タグと交信を行い、この物品が配達拠点に持ち帰られたと判定し、通信端末がこの物品の配達状況に関する情報を管理サーバに通信回線網を介して送信し、管理サーバが通信端末から受信した物品の配達状況に関する情報を管理データベースに記録することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の物品配達情報記録システムによれば、無線タグリーダライタユニットと携帯電話通信ユニットを備えた物品保管箱に、無線タグを貼付した物品を出し入れするたびに物品保管箱が管理サーバに情報を送信するため、物品の配達状況を正確に把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明において無線タグリーダライタユニット及びリーダライタは無線タグから情報を読み込む装置又は無線タグに情報を書き込む装置、又は情報の読み込みと書き込みを両方行う装置を含むものとする。また、無線タグは無線通信可能な記憶媒体を意味し、通常アンテナとＩＣチップを有する。無線タグはさらに計算機能を持っていてもよく、望ましくは携帯可能な大きさであるが、微小なものであってもよい。無線タグはＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれることもある。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態の物品配達情報記録システムの全体構成を表した図である。本実施形態の物品配達情報記録システムは、配送する重要書類などの物品を受け付ける拠点である受付拠点１０１と、配送する物品を中継する拠点である中継拠点１０５と、配送する物品を配達する拠点である配達拠点１０９とに、後述の機器を備える。
【００１２】
受付拠点１０１には配送される物品１０４に貼付された無線タグを読書きするリーダライタ１０３と、リーダライタ１０３に接続する通信端末１０２と、が設置される。中継拠点１０５には配送される物品１０８に貼付された無線タグを読書きするリーダライタ１０７と、リーダライタ１０７に接続する通信端末１０６と、が設置される。配達拠点１０９には配送される物品１１２に貼付された無線タグを読書きするリーダライタ１１１と、リーダライタ１１１に接続する通信端末１１０と、が設置される。さらに、配達時には無線タグリーダライタユニットおよび携帯電話通信ユニット及びＧｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ（以下、ＧＰＳと略す。）装置を有する物品保管箱１１３が用いられる。物品保管箱１１３については後述する。
【００１３】
上記の通信端末及び物品保管箱１１３は通信回線網１１５を介して管理サーバ１１６と通信する。管理サーバは物品の配達に関する情報を格納する管理データベース（以下、データベースをＤＢと呼ぶ。）１１９と入出力端末１２０に接続している。管理サーバ１１６は管理ＤＢに物品の配達に関する情報を新規に登録する登録部１１７と、すでに登録された物品の配達状況を改廃し、物品の配達状況に関して管理サーバを検索するステータス管理部１１８とを有する。物品の差出人が有する差出人端末１２１は通信回線１１５を介して管理サーバ１１６に接続している。
【００１４】
上記管理ＤＢ１１９は例えば、物品に固有に割り当てられた識別番号である配送ＩＤ、拠点に固有に割り当てられた受付拠点ＩＤ、受付日時、拠点に固有に割り当てられた中間拠点ＩＤ、中間拠点到達日時、拠点に固有に割り当てられた配達拠点ＩＤ、配達拠点到達日時、配達拠点出発日時、配達完了日時などの項目を格納するが、格納する項目はこれらに限られるものではない。
【００１５】
なお、受付情報は受付拠点ＩＤ、受付日時を含む配送受付に関する情報を意味し、中継情報は中間拠点ＩＤ、中間拠点到達日時を含む中継に関する情報を意味し、配達受付情報は配達拠点ＩＤ、配達拠点到達日時を含む配達拠点における物品の受理に関する情報を意味し、配達状況とはこれらの各情報に加えて配達拠点出発日時、配達完了日時または持ち帰り日時を含む配達の状況に関する情報を意味するものとする。
【００１６】
受付拠点１０１においては物品に無線タグを貼付するとともに、リーダライタ１０３が物品ごとに固有に割り当てられた配送ＩＤ、受付拠点ＩＤ、受付日時を無線タグに書込み、通信端末１０２が書き込んだ受付情報を、通信回線１１５を介して管理サーバ１１６に送信する。管理サーバ１１６がこの情報を受信すると、登録部１１７が受信した情報を管理ＤＢ１１９に格納する。この後、物品は中間拠点に配送される。
【００１７】
中間拠点１０５においては、物品を受領すると、リーダライタ１０７が物品に貼付された無線タグを読み込み、通信端末１０６が通信回線１１５を介して、配送ＩＤ、中間拠点ＩＤ、中間拠点到達日時などの中継情報を管理サーバ１１６に送信する。管理サーバ１１６がこの情報を受信すると、ステータス管理部１１８が受信した情報を管理ＤＢ１１９に格納する。この後、物品は他の中間拠点又は配達拠点に配送される。
【００１８】
配達拠点１０９においては、物品を受領すると、リーダライタ１１１が物品に貼付された無線タグを読み込み、通信端末１１０が通信回線１１５を介して、配送ＩＤ、配達拠点ＩＤ、配達拠点到達日時などの配達受付情報を管理サーバ１１６に送信する。管理サーバ１１６がこの情報を受信すると、ステータス管理部１１８が受信した情報を管理ＤＢ１１９に格納する。
【００１９】
配達員が物品を配達するときは次のような手順を踏む。先ず、物品保管箱１１３に無線タグが貼付された物品１１２を投入する。物品保管箱のリーダライタは物品１１２の無線タグを読み出し、配達拠点出発日時を通信端末である後述の携帯電話ユニット３０８が携帯電話回線網と通信回線１１５を介して管理サーバ１１６に送信する。管理サーバ１１６は受信した情報に基づいて管理ＤＢ１１９を更新する。物品保管箱１１３は配達用オートバイや配達用自動車などの配達用輸送機器に積み込まれる。
【００２０】
配達員は配達用輸送機器を配達先１１４まで移動させる。配達先１１４において物品１１２を物品保管箱１１２から取り出し、配達先１１４に配達する。この際一定時間内に物品１１２を物品保管箱１１２が有する後述のリーダライタユニット３０２が検出しない場合、リーダライタユニット３０２の後述の制御部３０１はこの物品の配達が完了したと判定し、後述の携帯電話ユニット３０８を管理サーバ１１６に接続させ、物品保管箱１１３の後述のＧＰＳユニット３１０から取得した現在位置と配達完了日時等の配達が完了した旨の情報を送信させる。管理サーバ１１６はこれらの情報を受信すると、受信した情報に基づいて管理ＤＢ１１９を更新する。
【００２１】
配達先が不在であった場合には、物品１１２を所定時間内に物品保管箱１１３に戻すと、物品保管箱１１３のリーダライタユニット３０２は物品に貼付された無線タグを読み出し、制御部３０１は物品１１２が物品保管箱１１３に戻されたことを後述のメモリ３０７に格納する。
【００２２】
配達が終了し、配達員が物品保管箱１１３を配達拠点１０９に持ち帰ると、制御部３０１はＧＰＳ３１１から取得した位置情報から物品保管箱１１３が配達拠点１０９に戻ったと判定する。
【００２３】
この場合、配達先が不在等により配達拠点１０９に持ち帰った物品１１２、すなわち物品保管箱１１３に残存する物品１１２を物品保管箱１１３から取り出すと、リーダライタ１１１が無線タグを読み込み、制御部３０１がこの物品が持ち帰られたと判定する。さらに、通信端末１１０が管理サーバ１１６にこの物品が持ち帰られた旨のデータを送信し、管理サーバ１１６は受信した情報に基づいて管理ＤＢ１１９を更新する。
【００２４】
差出人端末１２１は通信回線１１５を介して管理サーバ１１６に接続し、配送ＩＤを送信する。管理サーバ１１６は管理ＤＢ１１９を、配送ＩＤをキーとして検索し、配達状況を読み出し、通信回線１１５を介して差出人端末に送信する。
【００２５】
なお、物品保管箱１１３が配達拠点１０９に帰ってきたときに、管理サーバ１１６が管理ＤＢ１１９を検索し、残存しているはずの物品１１２のリストを作成させ、実際に残存している物品１１２と照合させることにより、紛失を早期に発見できる。
【００２６】
図２（ａ）は物品保管箱１１３の斜視図である。物品保管箱１１３は蓋２０１を有し、この蓋２０１には液晶ディスプレイ２０２が設けられている。この液晶ディスプレイ２０２には後述のリーダライタユニット３０２によりカウントされた、配達拠点出発時に入れた物品１１２の総数と配達後の物品の残数が表示される。図２（ｂ）は物品保管箱１１３の蓋２０１の裏面を模式的に表した図である。蓋２０１はリーダライタユニットのアンテナ２０３が設けられている。
【００２７】
物品保管箱１１３の材質は例えばＦＲＰ（Ｆｉｂｅｒ Ｒｅｉｎｆｏｒｃｅｄ Ｐｌａｓｔｉｃｓ）などのプラスチックが好適であるが、金属、炭素繊維など誘電率を変化させるもの以外であればどのような材質でもかまわない。
【００２８】
図２（ｃ）は物品保管箱１１３の本体部分２０４を上から見た図である。本体部分２０４は無線タグと交信するリーダライタユニット２０５と、携帯電話通信網に接続する携帯電話通信ユニット２０６と、物品保管箱１１３の位置情報を受信し制御部３０１に送出するＧＰＳユニット２０７とを備える。
【００２９】
なお、物品保管箱１１３の各ユニットは、配達中は常時電源が投入されていてもよい。また、リーダライタユニット３０２は電波の送信時間を４秒以内にし、送信休止時間が５０ミリ秒を経過した後でなければ電波の送信を開始しないように設定してもよい。また、キャリアセンスを行うように構成してもよい。このように、実用に供される物品保管箱１１３は各種法令に準拠して構成されることが望ましい。
【００３０】
図３は物品保管箱１１３が有する各ユニットの構成の概略図である。リーダライタユニット３０２は物品１１２に貼付された無線タグ３０１と通信するためのアンテナであるリーダライタアンテナ３０４と、リーダライタの回路を有するリーダライタモジュール３０３と、無線タグの読取又は書込みエラーのときに鳴らされるブザー３０５と、物品保管箱１１３に入れられた物品１１２の総数と残数および各種のメッセージを表示する表示装置である液晶ディスプレイ３０６と、記憶装置であるメモリ３０７と、ハードウエアを制御する制御部３０１とを備える。なお、表示装置は液晶ディスプレイ以外の表示装置であってもよい。
【００３１】
携帯電話通信ユニット３０８は制御部３０１とデータを送受信し、携帯電話通信網と接続する通信部３０９を有する。ＧＰＳユニット３１０は人工衛星から現在位置を受信するＧＰＳ３１１を備える。
【００３２】
リーダライタユニット３０２および携帯電話通信ユニット３０８およびＧＰＳユニットの電源は配達用輸送機器のバッテリーから取ってもよいし、各ユニットにバッテリーを備えてもよい。
【００３３】
以上のように構成したため、本実施形態の物品配達情報記録システムによれば、無線タグリーダライタユニットと携帯電話通信ユニットを有する物品保管箱が物品を出し入れするたびに管理サーバに情報を送信するため、物品の配達状況をデータベースにより正確に把握することが可能となるだけでなく、配達員は配達の記録をとることに煩わされず配達に専念できる。
【００３４】
なお、本発明はその技術思想の範囲内において種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】物品配達情報記録システムの全体構成を表した図である。
【図２】物品保管箱を模式的に表した図である。
【図３】物品保管箱が有する各ユニットの構成の概略図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０１：受付拠点、
１０２：通信端末、
１０３：リーダライタ、
１０５：中継拠点、
１０６：通信端末、
１０７：リーダライタ、
１０９：配達拠点、
１１０：通信端末、
１１１：リーダライタ、
１１２：物品、
１１３：物品保管箱、
１１４：配送先、
１１５：通信回線網、
１１６：管理サーバ、
１１９：管理ＤＢ、
１２１：差出人端末、
３０１：無線タグ、
３０２：リーダライタユニット、
３０８：携帯電話通信ユニット、
３１０：ＧＰＳユニット。
【図１】
2008037560.tif 000003
【図２】
2008037560.tif 000004
【図３】
2008037560.tif 000005