(57)【要約】【課題】シート材とガイド装置のガイドリングとの間に発生する摩擦力を低減させ、シート材を滑らかに搬送できるようにする。【解決手段】ガイド装置３０が、ローラ支持部材３２に対して回転自在に軸支された略円柱状のガイドローラ部材３１と、ガイドローラ部材３１に固定されるとともにガイドローラ部材３１の回転軸を回転中心として相対回転可能なベアリング４５と、ベアリング４５に取り付けられガイドローラ部材３１の回転軸を回転中心としてガイドローラ部材３１の外周側をガイドローラ部材３１に対して相対回転可能であって、ガイドローラ部材３１の径方向に延びるフランジ部３４ｂが形成された環状のガイドリング３４と有する。ガイドローラ部材３１の回転により一対のガイドリング３４，３４間を移動する連続紙５の幅方向両縁部が一対のガイドリング３４，３４のフランジ部３４ｂにより支持されながら搬送方向に案内される。【選択図】図４
2008037540.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート材の搬送経路中に設けられて前記シート材の搬送ガイドを行うガイド装置であって、
前記シート材の搬送方向への移動とともに回転するようにローラ支持部材に対して回転自在に軸支された略円柱状のガイドローラ部材と、
前記ガイドローラ部材に固定されるとともに前記ガイドローラ部材の回転軸を回転中心として相対回転可能なベアリングと、
前記ベアリングに取り付けられ前記ガイドローラ部材の回転軸を回転中心として前記ガイドローラ部材の外周側を前記ガイドローラ部材に対して相対回転可能であって、前記ガイドローラ部材の径方向に延びるフランジ部が形成された環状のガイドリングと有して構成されたことを特徴とするガイド装置。
【請求項２】
前記ガイドリングが前記ガイドローラ部材上に一対設けられ、
前記ガイドローラ部材の回転により前記一対のガイドリング間を移動するシート材の幅方向両縁部が前記一対のガイドリングの前記フランジ部により支持されながら搬送方向に案内されることを特徴とする請求項１に記載のガイド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体等のシート材の搬送経路中に設けられてシート材の搬送ガイドを行うガイド装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
長く巻かれたシート状の記録媒体を印刷可能な印刷装置や、テープ状のフィルムを記録媒体として用いる映写装置等には、記録媒体の搬送ガイドを行うためのガイド装置を有している。一般に、記録媒体のようなシート材を案内するためのガイド装置は、略水平に延びてベアリングを介して支持部材等に回転自在に軸支されたガイドローラ部材と、このガイドローラ部材に固定されてガイドローラ部材とともに一体回転するフランジ状のガイドリングとから構成されている（例えば、特許文献１参照）。このガイドリングは、記録媒体の搬送時にその両縁部を支持することで、記録媒体がガイドリングによって蛇行しないように案内されつつ搬送方向に滑らかに搬送される。
【特許文献１】特開平９−２２０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したようなガイドリングがガイドローラ部材に固定され、記録媒体の搬送時にガイドローラ部材の回転とともにガイドリングが回転しつつ記録媒体の両縁部を支持する構成では、シート材が蛇行した場合には、ガイドリングが蛇行を矯正しようとしてシート材の両縁部とフランジ状のガイドリングの壁面との間において発生する摩擦力によりシート材の搬送抵抗が大きくなり、シート材を滑らかに搬送することができなくなる。このように搬送抵抗が大きくなると、シート材の一方の縁部における摩擦力が他方の縁部におけるそれよりも大きくなることが原因でシート材に皺が生じたり、或いは弛みが生じたりといった不具合が生じる。このため、シート材の蛇行によりガイドリングの壁面との間に発生する摩擦力をなるべく低減させて、シート材を滑らかに搬送できるようにすることが望ましい。
【０００４】
以上のような課題に鑑みて、本発明は、シート材とガイドリングとの間の摩擦力を抑えながらシート材を搬送方向に搬送可能なガイド装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために本発明に係るガイド装置は、シート材（例えば、実施形態における連続紙５）の搬送経路中に設けられてシート材の搬送ガイドを行うガイド装置であって、シート材の搬送方向への移動とともに回転するようにローラ支持部材（例えば、実施形態におけるローラホルダ３２）に対して回転自在に軸支された略円柱状のガイドローラ部材と、ガイドローラ部材に固定されるとともにガイドローラ部材の回転軸を回転中心として相対回転可能なベアリングと、ベアリングに取り付けられガイドローラ部材の回転軸を回転中心としてガイドローラ部材の外周側をガイドローラ部材に対して相対回転可能であって、ガイドローラ部材の径方向に延びるフランジ部が形成された環状のガイドリングと有する。
【０００６】
また、上記構成のガイド装置において、ガイドリングがガイドローラ部材上に一対設けられ、ガイドローラ部材の回転により一対のガイドリング間を移動するシート材の幅方向両縁部が一対のガイドリングのフランジ部により支持されながら搬送方向に案内されるのが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に関するガイド装置によれば、シート材が蛇行した場合であっても、シート材の縁部を支持するガイドリングがガイドローラ部材に対して相対回転するため、ガイドローラ部材の回転力はガイドリングを介してシート材の縁部には伝達されず、ガイドリングのフランジ部とシート材の縁部との間において発生する摩擦力を従来よりも（ガイドリングのフランジ部がガイドローラ部材と一体回転する場合よりも）小さくすることが可能である。このため、搬送時の搬送抵抗を小さく抑えてシート材を安定して滑らかに搬送することが可能である。搬送抵抗を抑えてシート材を滑らかに搬送することができれば、シート材に皺が生じたり、弛みが生じたりするのを防止することができる。また、ベアリングやガイドリングを、ガイドローラ部材に固定されてガイドローラ部材と一体回転するハウジングといった部材にコンパクトに収容した構成とすることも可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。まず図１を参照して、本発明に係るガイド装置３０を有し、長く巻かれたシート状の記録媒体である連続紙５の印刷に用いられるインクジェット印刷装置１の装置構成について説明する。ここで、ガイド装置３０は印刷装置に設けられる場合に限られず、シート材の搬送を必要とする各種生産装置等に適用することも可能である。なお、説明の便宜上、図中に「前」,「左」,「上」と付記した矢印の方向をそれぞれ、前方、左方、上方とする。
【０００９】
インクジェット印刷装置１は、連続紙５を案内しつつ前方に搬送する本発明に係るガイド装置３０のほか、下面に複数のノズル４，４，…が前後に並設されているインクジェットヘッド３（以下、「ＩＪヘッド３」と称する）を有する印刷手段と、連続紙５の一部を支持するプラテン２と、プラテン２の下方に設けられた吸着ファン６と、連続紙５を供給する送出ローラ１０と、送出ローラ１０から送り出された連続紙５を前方に搬送するための駆動メインローラ２１と、駆動メインローラ２１とともに回転するピンチローラ２２と、駆動メインローラ２１および送出ローラ１０を各々回転駆動させるための電動モータ６０，６１と、電動モータ６０，６１の作動を制御するための作動制御装置７０とを有して構成される。
【００１０】
インクジェット印刷装置１は、図１に示すように、ＩＪヘッド３よりも下方の連続紙５の供給側に、略円筒状の駆動メインローラ２１が左右方向を回転軸として回転可能に配置されている。駆動メインローラ２１の上方には、略円筒状のピンチローラ２２が駆動メインローラ２１と平行に並んで回転自在に配置されている。ピンチローラ２２は、駆動メインローラ２１に対して、降下させたり上昇させたり可能なように支持機構（図示せず）に支持されている。そして、ピンチローラ２２を駆動メインローラ２１方向に降下させて、ＩＪヘッド３の下方において前後方向に送り込まれる連続紙５の後部を、駆動メインローラ２１とピンチローラ２２とにより挟持するように構成されている。
【００１１】
駆動メインローラ２１よりも後方には、連続紙５がロール状に巻かれた送出ローラ１０が、架台５０から上下に延びて設けられた左右の側壁５１に対して回転自在に支持されいる。具体的には、側壁５１に形成された凹部５２に、左右に延びる送出ローラ１０の軸芯１２が、送出ローラ１０とともに回転自在に支持されている。送出ローラ１０の左右両端には、送出ローラ１０から送り出される連続紙５を案内するためのフランジ部１３，１３が各々設けられている（図２参照）。
【００１２】
インクジェット印刷装置１は、送出ローラ１０の周面の回転速度が駆動メインローラ２１の周面の回転速度よりも若干速くなるように、作動制御装置７０の制御により駆動メインローラ２１と送出ローラ１０とを同一方向にそれぞれ同期回転させることにより、送出ローラ１０から図１に示すように弛ませつつ連続紙５を送り出し、その連続紙５をＩＪヘッド３の下方に搬送することができるように構成されている。
【００１３】
吸着ファン６は、プラテン２上に送られた連続紙５の裏面とこれに対向するプラテン２表面との間に介在する空気を、プラテン２に形成された図示しない吸入孔を通して吸引できるように構成されている。作動制御装置７０の制御により駆動メインローラ２１と送出ローラ１０とを同時に停止させた後にこの吸着ファン６を作動させることで、ＩＪヘッド３の下方に送り込まれた連続紙５をプラテン２上に展開させた状態に支持できるようになっている。
【００１４】
このようなインクジェット印刷装置１においては、連続紙５をプラテン２上に展開させた状態でＩＪヘッド３を連続紙５の表面近くを連続紙５の表面とほぼ平行に横方向に（左右に）走行させながら、ＩＪヘッド３下面に並ぶ複数のノズル４，４，…のそれぞれからインク滴を所定のタイミングで噴射させて、そのインク滴をその下方の連続紙５表面にドット状に着弾させることができる。
【００１５】
図３に示すように、送出ローラ１０の両端側は、各々架台５０から上下に延びるフレーム５４，５４によって覆われている。また、左右のフレーム５４，５４間は、送出ローラ１０の後方を覆うように左右に延びるフレーム５５によって連結されている。また、送出ローラ１０の左右側面側は、各々フレーム５５によって覆われている。
【００１６】
送出ローラ１０から送り出された連続紙５をＩＪヘッド３の下方に送り込む連続紙５の搬送経路には、連続紙５をその搬送方向に案内するガイド装置３０が左右方向を回転軸として回転自在に支持されている。このガイド装置３０により、連続紙５を図２における矢印Ａ方向に案内できるように構成されている。
【００１７】
ここで、図４を合わせて参照して、ガイド装置３０について説明する。このガイド装置３０は、ガイドローラ部材３１、ローラホルダ３２、ハウジング３３、ガイドリング３４および固定ネジ３５を有して構成されている。ガイドローラ部材３１は、長手方向が左右に延びる略円筒状の部材からなり、その両端部は側壁５１の上部から上方に延びる左右のブラケット５３，５３に固定されたローラホルダ３２に対して回転自在に支持されていて、連続紙５の搬送方向への移動とともに回転するようになっている。
【００１８】
図４に示すように（図４はガイドローラ部材３１の左端側を詳細に示す）、ローラホルダ３２は略円筒状の部材からなり、その左側端面が取付ネジ５６，５６によりブラケット５３に対して固定されている。ラジアルボールベアリングであるベアリング４０は、外輪４１、内輪４２、外輪４１と内輪４２との間に保持される複数のボール４３からなり、外輪４１および内輪４２がボール４３を介して互いに相対回転可能にローラホルダ３２内に嵌入されている。ガイドローラ部材３１の端部３１ａは、径がその端部３１ａ以外の部分よりも細く形成されており、端部３１ａが内輪４２の内周側に内輪４２と一体回転するように嵌入される。このため、ガイドローラ部材３１は、内輪４２との一体回転によりブラケット５３に固定されたローラホルダ３２に対して滑らかに回転することが可能である。
【００１９】
ベアリング４５を収容可能なハウジング３３には、左右に貫通する円形の貫通孔３３ａが側面視略中央部に形成され、ベアリング嵌合面３３ｂが形成されて断面略コの字状を呈している。貫通孔３３ａには、ガイドローラ部材３１を滑らかに摺動させることができる程度に、ガイドローラ部材３１を挿入することができる。ハウジング３３には、ガイドローラ部材３１を貫通孔３３ａに挿入した状態においてガイドローラ部材３１の回転軸方向に向けて延びる固定ネジ取付孔３３ｃが、ハウジング３３の外周面から内周面に亘って貫通形成されている。
【００２０】
固定ネジ取付孔３３ｃの周面には、雌ネジが切られており、固定ネジ３５を固定ネジ取付孔３３ｃに挿入してハウジング３３と螺合させた状態で、固定ネジ３５のノブ３６を回して固定ネジ３５のネジ部（雄ネジ）の先端部がガイドローラ部材３１の外周面に当接するまで固定ネジ３５を移動させれば、固定ネジ３５の先端部の端面とガイドローラ部材３１の外周面との間に作用する摩擦力によりハウジング３３がガイドローラ部材３１に対して左右に移動しないようにしっかりと固定され、ハウジング３３をガイドローラ部材３１に対して一体回転させることが可能である。
【００２１】
固定ネジ３５のノブ３６を回して固定ネジ３５を緩めると（ガイドローラ部材３１の外周面への固定ネジ３５の先端部の当接を解除すると）、ハウジング３３を左右方向にガイドローラ部材３１に対して滑らかに左右に移動させることができる。図２および図３に示すように、ハウジング３３は、ガイドローラ部材３１の左右両端側に各々設けられており、左右のハウジング３３，３３を各々左右に移動させた上で固定ネジ３５，３５を用いて各々を固定することで、左右のハウジング３３，３３間の間隔を自在に設定することが可能である。
【００２２】
ハウジング３３には、外輪４６、内輪４７および複数のボール４８からなり、外輪４６に対して内輪４７がボール４８を介して相対回転可能なラジアルボールベアリングであるベアリング４５が、ベアリング嵌合面３３ｂに外輪４６の外周側が当接するように嵌入されている。また、ガイドリング３４は、略円筒状に形成されたベアリング嵌入部３４ａと、ベアリング嵌入部３４ａに対して断面略Ｌ字状に一体に折曲形成されてガイドローラ部材３１の径方向に延びる環状のフランジ部３４ｂとから構成されている。ベアリング嵌入部３４ａはベアリング４５の内輪４７の内周側に嵌入されており、ガイドリング３４はベアリング４５を介してハウジング３３に対して相対回転、すなわち、ハウジング３３を固定したガイドローラ部材３１に対してガイドローラ部材３１の長手軸を回転中心してガイドローラ部材３１の外周側を相対回転可能である。
【００２３】
ガイドリング３４のフランジ部３４ｂの表側（ベアリング４５とは反対側）には、搬送される連続紙５の縁部を支持可能なガイド面３４ｃが形成されている。このガイド面３４ｃは、左右に傾斜しているため、連続紙５がガイドローラ部材３１に対して左右に傾斜した状態で移動する場合であっても、連続紙５の縁部がガイド面３４ｃにより受容されて搬送方向に滑らかに案内されるようになっている。
【００２４】
図２および図３に示すように、上記のように構成されるハウジング３３およびガイドリング３４等は、ガイド装置３０を構成するガイドローラ部材３１上に左右一対設けられている。ハウジング３３をガイドローラ部材３１に固定する固定ネジ３５，３５を緩めることにより、ハウジング３３，３３をガイドローラ部材３１上を左右に移動させて、ガイドリング３４，３４の間隔を自在に調節することが可能である。このため、様々な幅の連続紙５に対応して連続紙５を搬送方向に案内できるようになっている。
【００２５】
ガイドローラ部材３１の回転により一対のガイドリング３４，３４間を搬送される連続紙５の幅方向両縁部は、一対のガイドリング３４，３４の各々のフランジ部３４ｂのガイド面３４ｃにより支持されながら搬送方向に案内される。ここで、連続紙５の両縁部を支持するガイドリング３４，３４がガイドローラ部材３１に対して相対回転するため、ガイドローラ部材３１の回転力はハウジング３３を介して連続紙５には伝達されず、連続紙５が蛇行した場合であってもガイドリング３４のフランジ部３４ｂのガイド面３４ｃと連続紙５の縁部との間において発生する摩擦力を従来よりも（ガイドリング３４のフランジ部３４ｂがガイドローラ部材３１と一体回転する場合よりも）小さくすることが可能である。このため、搬送抵抗を小さく抑えて連続紙５を皺や弛みが生じないように安定して滑らかに搬送することが可能である。
【００２６】
以上、インクジェット印刷装置１に適用される場合を例として、本発明に係るガイド装置の実施例について説明したが、当該ガイド装置は印刷装置に設けられる場合に限られず、シート材の搬送を必要とする各種生産装置等に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るガイド装置を備えた印刷装置の概略構造説明図である。
【図２】上記印刷装置に設けられたガイド装置周辺を示す斜視図である。
【図３】上記ガイド装置周辺を示す外観図で（ａ）は後面図を示し、（ｂ）は左側面図を示す。
【図４】上記ガイド装置を構成するガイドリング周辺を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  インクジェット印刷装置
２  プラテン
３  インクジェットヘッド
４  ノズル
５  連続紙（シート材）
６  吸着ファン
１０  送出ローラ
１２  送出ローラの軸芯
２１  駆動メインローラ
２２  ピンチローラ
３０  ガイド装置
３１  ガイドローラ部材
３２  ローラホルダ（ローラ支持部材）
３３  ハウジング
３３ａ  貫通孔
３３ｂ  ベアリング嵌合面
３３ｃ  固定ネジ取付孔
３４  ガイドリング
３４ａ  ベアリング嵌入部
３４ｂ  フランジ部
３４ｃ  ガイド面
３５  固定ネジ
４０，４５  ベアリング
５０  架台
５３  ブラケット
６０，６１  電動モータ
７０  作動制御装置
【図１】
2008037540.tif 000003
【図２】
2008037540.tif 000004
【図３】
2008037540.tif 000005
【図４】
2008037540.tif 000006