(57)【要約】【課題】嵌合部内の弾性保持片を保護するためのカバーを設けたものにおいて、ウェッジベースバルブのベース部の組付けを確実に行う。【解決手段】嵌合部１１の開口縁部に、弾性保持片２３を覆う枠状のカバー３０を組み付け、嵌合部１１を構成する一対の壁部（前面壁１３Ｆ及び後面壁１３Ｒ）の外面とカバー３０との間に、カバー３０が嵌合部１１に対してベース部５１の組付方向と交差する前後方向への変位を許容するクリアランスＣｂを設けた。嵌合部１１に対してベース部５１が前後に位置ずれしていても、カバー３０がベース部５１の位置に合わせて変位することができるので、ベース部５１を確実に嵌合部１１内に組み付けることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための略角筒状をなす嵌合部と、
前記嵌合部の内部に収容された端子金具とを備え、
前記端子金具には、前記嵌合部の内周面に沿うように配置され、前記嵌合部内に挿入された前記ベース部に係止することで、前記ベース部の前記嵌合部からの離脱を規制する弾性保持片が形成され、
前記嵌合部の開口縁部に、前記弾性保持片を覆う形態であって前記ベース部の貫通を許容する枠状のカバーが組み付けられているものにおいて、
前記嵌合部を構成する略平行な一対の壁部の外面と、前記カバーにおける前記一対の壁部との対向面との間には、前記カバーが前記嵌合部に対して前記ベース部の組付方向と交差する方向への変位を許容するクリアランスが設けられていることを特徴とするバルブソケット。
【請求項２】
前記一対の壁部の外面には、夫々、突起が形成され、
前記カバーは、前記突起と線接触又は点接触することで、前記嵌合部に対して姿勢を傾けるように変位可能とされていることを特徴とする請求項１記載のバルブソケット。
【請求項３】
前記カバーにおける前記ベース部を貫通させる貫通孔の開口縁には、テーパ状のガイド斜面が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のバルブソケット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブソケットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、バルブソケットとして、特許文献１に記載されているものが知られている。このバルブソケットは、ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための角筒状をなす嵌合部内に、端子金具を設けたものであり、嵌合部内にベース部が挿入された状態では、端子金具に形成した弾性保持片が、ベース部の抜止め突起に係止し、この係止作用によって、ベース部が抜止め状態に保持されるようになっている。  
上記のバルブソケットでは、弾性保持片が嵌合部の開口部に露出した状態となっているため、ベース部の先端が、嵌合部を構成する周壁と弾性保持片との隙間に割り込んで、弾性保持片を嵌合部の周壁から離間するように内側へ不正に変形させることが懸念される。
この対策としては、特許文献２に開示されているように、嵌合部の開口部に枠状のカバーを取り付ける方法が考えられる。嵌合部の開口部に取り付けたカバーにより、弾性保持片を覆うことができるので、ベース部が弾性保持片に対してこれを不正に変形させるように当接するのを回避することが可能となる。
【特許文献１】特開２００３−３１３２８公報
【特許文献２】特開平１０−２８４２０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
カバーで弾性保持片を覆う構造では、次のような課題が残される。ウェッジベースバルブをバルブソケットに取り付ける際には、ウェッジベースバルブの発光部を組み付け装置のチャックで挟んでウェッジベースバルブを移動させつつ、ベース部を嵌合部内に差し込む。ところが、一般に、ウェッジベースバルブは、ガラス製であって寸法公差が大きいことから、ベース部と発光部との位置ずれ量の大きいものも存在する。そのため、チャックと発光部が所定の位置まで移動しても、嵌合部に対するベース部の位置がずれる虞がある。この場合、ベース部がカバーと干渉して、嵌合部への差込みに支障を来すことが懸念される。  
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、嵌合部内に収容されている弾性保持片を保護するためのカバーを設けたものにおいて、ウェッジベースバルブのベース部の組付けを確実に行えるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、ウェッジベースバルブのベース部を挿入するための略角筒状をなす嵌合部と、前記嵌合部の内部に収容された端子金具とを備え、前記端子金具には、前記嵌合部の内周面に沿うように配置され、前記嵌合部内に挿入された前記ベース部に係止することで、前記ベース部の前記嵌合部からの離脱を規制する弾性保持片が形成され、前記嵌合部の開口縁部に、前記弾性保持片を覆う形態であって前記ベース部の貫通を許容する枠状のカバーが組み付けられているものにおいて、前記嵌合部を構成する略平行な一対の壁部の外面と、前記カバーにおける前記一対の壁部との対向面との間には、前記カバーが前記嵌合部に対して前記ベース部の組付方向と交差する方向への変位を許容するクリアランスが設けられているところに特徴を有する。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記一対の壁部の外面には、夫々、突起が形成され、前記カバーは、前記突起と線接触又は点接触することで、前記嵌合部に対して姿勢を傾けるように変位可能とされているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記カバーにおける前記ベース部を貫通させる貫通孔の開口縁には、テーパ状のガイド斜面が形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
嵌合部に対してベース部が位置ずれしていても、カバーがベース部の位置に合わせて変位することができるので、ベース部を確実に嵌合部内に組み付けることができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
嵌合部に対してベース部が位置ずれしていても、カバーがベース部の位置に合わせて首振り状に姿勢を傾けることができるので、ベース部を確実に嵌合部内に組み付けることができる。
【０００９】
＜請求項３の発明＞
貫通孔の開口縁にテーパ状のガイド斜面を形成したので、ベース部を確実に貫通孔内に誘い込むことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図１０を参照して説明する。本実施形態のバルブソケット１０は、合成樹脂製であって、その略上半分領域は、上面側に開放した形態であった略角筒状をなす嵌合部１１となっており、略下半分領域は、図示しないコネクタを嵌合させるためのフード部１２となっている。嵌合部１１を構成する４つの周壁のうち前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒには、夫々、その上端縁から下方へ延びる左右一対ずつのスリットが形成され、この前面壁１３Ｆ及び後面壁１３Ｒのうち一対のスリットで挟まれた領域（左右方向における略中央領域）は、上方へ片持ち状に延出する方形板状の規制壁１４となっている。かかる規制壁１４は、後述する弾性保持片２３と一体となって嵌合部１１の外面側へ弾性撓みし得るようになっているが、規制壁１４自体は、ある程度の剛性を有しているため、後述するカバー３０の前後への移動を抑制する機能を発揮する。
【００１１】
前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒの外面には、夫々、規制壁１４を挟むように配置された一対ずつの係止突部１５が形成されているとともに、各係止突部１５の下方に配置された突起１６が形成されている。各突起１６は、左右方向に細長く直線状に延びるリブ状をなし、全ての係止突部１５は同じ高さに配置されている。突起１６の断面形状は、略台形をなしているが、略三角形、略半円形、略扇形であってもよい。また、嵌合部１１を構成する左右両側面壁には、その内面を凹ませた形態のガイド凹部１７が形成されている。
【００１２】
バルブソケット１０の内部には、３つの端子金具２０が収容されている。３つの端子金具２０のうち１つの端子金具２０は、フード部１２内に下向きに突出する１つのタブ２１と、嵌合部１１内に収容される２片の弾性接触片２２とを備えて構成されている。また、他の２つの端子金具２０は、夫々、フード部１２内に下向きに突出する１つのタブ２１と、嵌合部１１内に収容される１片の弾性接触片２２と、同じく嵌合部１１内に収容される１片の弾性保持片２３とを備えて構成されている。弾性保持片２３は、嵌合部１１内で上向きに立ち上がった形態であり、嵌合部１１の前面壁１３Ｆの内面又は後面壁１３Ｒの内面に沿うように配置されている。ウェッジベースバルブ５０のベース部５１が嵌合部１１内に挿入されたときには、ベース部５１の抜止め突起５４に弾性保持片２３が係止することにより、ベース部５１の嵌合部１１からの上方への離脱が規制されるとともに、弾性接触片２２がベース部５１の外面の端子部５３に対して導通可能に弾性接触するようになっている。
【００１３】
バルブソケット１０には、合成樹脂製のカバー３０が取り付けられている。カバー３０は、略方形の枠状をなして上下に貫通する横長方形の貫通孔３２を有する本体部３１と、本体部３１の前縁部及び後縁部における左右両端部から下方へ延出する前後二対の弾性係止片３３とを備えて構成される。本体部３１の上面には、その前縁部及び後縁部に沿って左右に延びるリブ状突部３４が形成されている。リブ状突部３４は、左右方向における中央部分に配置され、各リブ状突部３４の上面は、内側（貫通孔３２側）に向かって下り勾配となったガイド斜面３５となっている。また、貫通孔３２の上面側の開口縁には、その左右両側縁を斜めに切欠した形態のテーパ面３６が形成されている。前縁部と後縁部の下面には、カバー３０をバルブソケット１０に組み付けた状態で弾性保持片２３と干渉するのを回避するための逃がし凹部３７が形成されている。また、本体部３１の左右両縁部には、下方へ延出するガイド板３８が形成されている。
【００１４】
各弾性係止片３３は、左右一対の縦長部３９と、左右両縦長部３９の下端同士を連結する形態の係止部４０とからなり、全体として略Ｕ字形をなしている。この係止部４０には、その左右方向における中央部を内面から下面に亘ってテーパ状に切欠した形態のガイド溝４１が形成されている。また、弾性係止片３３の内面（カバー３０を嵌合部１１に組み付けた状態において前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒの外面と対応する面）は、対向面４２となっている。かかる弾性係止片３３は、その上端部（本体部３１に連なる部分）を略支点として前後方向へ弾性撓みし得るようになっている。
【００１５】
カバー３０は、バルブソケット１０に対し嵌合部１１を上から覆うようにして組み付けられる。カバー３０を組み付ける過程では、まず、カバー３０のガイド板３８が嵌合部１１のガイド凹部１７に嵌合することにより、カバー３０が嵌合部１１に対して前後左右方向（カバー３０の組付方向に対して直角な方向）に位置決めされる。この後、さらにカバー３０の組付けを進めると、弾性係止片３３の係止部４０が係止突部１５に当接し、ガイド溝４１を係止突部１５に嵌合させつつ弾性係止片３３が前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒから離間するように弾性撓みする。そして、係止部４０が係止突部１５を通過すると、弾性係止片３３が弾性復帰し、係止部４０が係止突部１５に対して下から係止可能な状態となり、カバー３０の組付けが完了する。
【００１６】
カバー３０が組み付けられた状態では、本体部３１が嵌合部１１の開口縁の上面に載置され、本体部３１の前縁部及び後縁部が、嵌合部１１の開口部の内周に沿うように位置して、嵌合部１１内の弾性保持片２３の一部（前面壁１３Ｆ側の部分及び後面壁１３Ｒ側の部分）を上から覆うように位置する（図１〜図４を参照）。この前縁部と後縁部とにより、弾性保持片２３の上端部と嵌合部１１の内周面との隙間に対する異物の侵入が防止される。尚、弾性保持片２３の上端部は逃がし凹部３７に入り込むので、カバー３０が弾性保持片２３と干渉することはない。
【００１７】
また、カバー３０の本体部３１が嵌合部１１の上面に載置された状態では、係止突部１５の下面と係止部４０の上面との間には、カバー３０がバルブソケット１０に対して前後方向に首振り状に姿勢を傾けることを許容するための上下方向のクリアランスＣａが確保される（図３及び図６を参照）とともに、前面壁１３Ｆの外面と弾性係止片３３の対向面４２との間及び後面壁１３Ｒの外面と弾性係止片３３の対向面４２との間にも、カバー３０がバルブソケット１０に対して前後方向に首振り状に姿勢を傾けることを許容するための前後方向のクリアランスＣｂが確保される（図３を参照）。また、突起１６は係止部４０とほぼ同じ高さに配置され、この突起１６と係止部４０の内面（対向面４２）とは、当接又は僅かな隙間を空けて水平（前後）方向に対向する位置関係となる。上記の上下方向のクリアランスＣａと前後方向のクリアランスＣｂとにより、カバー３０は、前後いずれか一方の突起１６を略支点として、反対側の突起１６と対応する弾性係止片３３側を上方へ変位させるように、姿勢を前後方向（嵌合部１１に対するウェッジベースバルブ５０の差込み方向と交差する方向）へ傾けることができるようになっている（図３及び図４を参照）。また、このときの弾性係止片３３の上方への最大変位量は、係止突部１５と係止部４０とのクリアランスＣａに相当する寸法となる。
【００１８】
さらに、左右方向において、一対のガイド板３８の外面間の距離は一対のガイド凹部１７の内面間の距離よりも小さく設定され、弾性係止片３３を構成する左右一対の縦長部３９間の間隔は係止突部１５の幅寸法よりも大きく設定されている（図６を参照）ので、これらの寸法差により、カバー３０は嵌合部１１に対して相対的に左右方向に変位することが可能となっている。
【００１９】
バルブソケット１０に組み付けられるウェッジベースバルブ５０は、方形板状をなすガラス製のベース部５１と、ベース部５１の上端縁に連なるガラス製の発光部５２とを備えて構成されている。発光部５２内に収容されたフィラメント（図示せず）から延出した二対の端子部５３は、ベース部５１の内部を下向きに貫通してその下端面からベース部５１外に導出され、上向きに折り返されてベース部５１の前後両外面に沿うように一対ずつ前後に振り分けられて配置されている。ベース部５１の前後両面には、夫々、略直角三角形状に突出する抜止め突起５４が形成されている。ベース部５１は、上方から嵌合部１１内に差し込まれて収容され、この状態では、各端子部５３に対して弾性接触片２２が導通可能に弾性接触するとともに、抜止め突起５４に弾性保持片２３の折返部が係止することで、ベース部５１の嵌合部１１からの離脱が規制されるようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用を説明する。  
ウェッジベースバルブ５０をバルブソケット１０に組み付ける際には、自動機のチャック（図示せず）が発光部５２を摘み、ベース部５１を、上からカバー３０の貫通孔３２に貫通させつつ嵌合部１１内に挿入する。このとき、ベース部５１の位置が前後方向にずれていた場合には、ベース部５１の下端縁がカバー３０の前後いずれか一方のガイド斜面３５に当接することにより、カバー３０の姿勢が前後方向に傾けられ、この姿勢の傾きに伴い、貫通孔３２の位置がベース部５１に追従するように前後に変位する。これにより、ベース部５１は貫通孔３２内に進入することができ、ひいては、嵌合部１１内に挿入することができる。
【００２１】
カバー３０が前後方向へ姿勢を傾けるときには、上方へ変位する弾性係止片３３が、前面壁１３Ｆ又は後面壁１３Ｒに接近するように傾くのに対し、反対側の弾性係止片３３は殆ど上下移動せずに前面壁１３Ｆ又は後面壁１３Ｒから離間するように傾く（図４を参照）。  
尚、カバー３０が前後に傾いたときには、リブ状突部３４が規制壁１４に当接することにより、カバー３０の過度の傾きが規制される。これにより、弾性係止片３３がその弾性限度を超えて過度に撓むことが防止される（図４を参照）。
【００２２】
また、ベース部５１が嵌合部１１に対して左右方向に位置ずれしていた場合には、ベース部５１の下端が貫通孔３２の左右いずれか一方のテーパ面３６に当接し、カバー３０が、ベース部５１に追従して左右方向へ変位する。これにより、ベース部５１は貫通孔３２及び嵌合部１１内に進入することができる。
【００２３】
本実施形態のバルブソケット１０は、嵌合部１１の開口縁部に、弾性保持片２３を覆う形態であってベース部５１の貫通を許容する枠状のカバー３０を組み付け、嵌合部１１を構成する略平行な一対の壁部（前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒ）の外面と、カバー３０における一対の壁部との対向面４２との間に、カバー３０が嵌合部１１に対してベース部５１の組付方向と交差する前後方向への変位を許容するクリアランスＣｂを設けている。これにより、嵌合部１１に対してベース部５１が前後に位置ずれしていても、カバー３０がベース部５１の位置に合わせて前後に変位することができるので、ベース部５１を確実に嵌合部１１内に組み付けることができる。
【００２４】
また、前面壁１３Ｆと後面壁１３Ｒの外面には、夫々、突起１６を形成し、カバー３０を、突起１６と線接触させることで、嵌合部１１に対して姿勢を傾けつつ変位するようにしている。これにより、嵌合部１１に対してベース部５１が位置ずれしていても、カバー３０がベース部５１の位置に合わせて首振り状に姿勢を傾けることができるので、ベース部５１を確実に嵌合部１１内に組み付けることができる。  
また、カバー３０におけるベース部５１を貫通させるための貫通孔３２の開口縁に、テーパ状のガイド斜面３５を形成しているので、ベース部５１を確実に貫通孔３２内に誘い込むことができる。
【００２５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では貫通孔の開口縁にテーパ状のガイド斜面を形成したが、本発明によれば、ガイド斜面を形成しない形態としてもよい。  
（２）上記実施形態ではカバーを嵌合部に対して首振り状に変位させるようにしたが、本発明によれば、カバーを嵌合部に対して平行移動させるようにしてもよい。  
（３）上記実施形態ではベース部の表面と裏面に、夫々、端子部を２つずつ配置したダブルバルブのタイプについて説明したが、本発明は、ベース部の表面と裏面に、夫々、端子部を１つずつ配置したシングルバルブタイプのウェッジベースバルブにも適用できる。
（４）上記実施形態では前面壁と後面壁に形成した突起をカバーに対して線接触させるようにしたが、本発明によれば、点接触させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１においてウェッジベースバルブを取り付けた状態の断面図
【図２】ウェッジベースバルブを外した状態の断面図
【図３】図２の部分拡大図
【図４】カバーが傾いた状態をあらわす断面図
【図５】平面図
【図６】正面図
【図７】カバーを外した状態の正面図
【図８】カバーの正面図
【図９】カバーの平面図
【図１０】図９のＸ−Ｘ線断面図
【符号の説明】
【００２７】
１０…バルブソケット
１１…嵌合部
１３Ｆ…前面壁（壁部）
１３Ｒ…後面壁（壁部）
１６…突起
２３…弾性保持片
３０…カバー
３２…貫通孔
３５…ガイド斜面
５０…ウェッジベースバルブ
５１…ベース部
５２…発光部
Ｃｂ…クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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