(57)【要約】【課題】牛乳パック等の紙パック容器は開封時に、接着封止された開口を剥がし難く、剥がして開口が形成できても紙が破けてしまい、開口部に口を付けて上手く飲んだり、他の容器に移したりすることが円滑にできないことがある。開口部に舌片を付けることなどが提案されているが、製造設備を大きく変更するなどの欠点がある。【解決手段】折り曲げ接着面２１ａの上縁の長さを屋根構成接着面２１ｂの上縁の長さより短くし、折り曲げ接着面２１ａ同士又は折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂの接着時に接着面２１ａ、２１ｂに歪みが生じるようにする。開封時に歪みによる応力が生じて開封が容易になる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、少なくとも１面の上縁の長さが他の面の上縁の長さと異なっていることを特徴とする液体用紙パック容器前駆体。
【請求項２】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、少なくとも１面の上縁の長さが他の面の上縁の長さと異なっている液体用紙パック容器前駆体の、対向する第１の２面をそれぞれ内向きに折り込み、他の対向する第２の２面を斜め内方に折り曲げて、各面に歪みが生じるように互いに接着することにより組み立てたことを特徴とする液体用紙パック容器。
【請求項３】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する長さの等しい４面を有する液体用紙パック容器前駆体の、対向する第１の２面をそれぞれ内向きに折り込み、他の対向する第２の２面を斜め内方に折り曲げて、各面に歪みが生じるように互いに接着することにより組み立てたことを特徴とする液体用紙パック容器。
【請求項４】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、対向する第１の２面をそれぞれ内向きに折り込み、他の対向する第２の２面を斜め内方に折り曲げて互いに屋根型に接着した液体用紙パック容器において、前記第１の２面の少なくとも一面の上縁長さが、前記第２の面の上縁長さより短いことを特徴とする液体用紙パック容器。
【請求項５】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、対向する２面の折り曲げ接着面の上縁長さを、対向する他の２面の屋根構成接着面の上縁長さより短くした液体用紙パック容器前駆体の前記折り曲げ接着面をその先端に折り目を形成しながら内向きに折り込み、歪みを生じさせない状態で、前記折り曲げた折り曲げ接着面内面とそれに連続する隣接屋根構成接着面内面間を接着し、次いで前記折り曲げ接着面を更に内方に移動させて歪みを生じさせ、その後、未接着の折り曲げ接着面内面と屋根構成接着面内面、前記折り目を介して連続する屋根構成接着面外面間、及び対向する屋根構成接着面上部間を接着することを特徴とする液体用紙パック容器の組み立て方法。
【請求項６】
有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、対向する２面の折り曲げ接着面の上縁長さを、対向する他の２面の屋根構成接着面の上縁長さより短くした液体用紙パック容器前駆体の前記２面の折り曲げ接着面をその先端に折り目を形成しながら内向きに折り込み、前記折り目同士を接触させて歪みを生じさせ、その後、折り曲げ接着面内面と屋根構成接着面内面、前記折り目を介して連続する屋根構成接着面外面間、及び対向する屋根構成接着面上部間を接着することを特徴とする液体用紙パック容器の組み立て方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、牛乳、ジュース、お茶などの液体用紙パック容器又はその前駆体とその組立て方法に関し、より詳細には開封を行いやすい液体用紙パック容器又は前駆体とその組立て方法に関する。
【背景技術】
【０００２】  牛乳、ジュース、お茶などの液体飲料は、ペットボトルやガラス瓶に収容されて販売されることもあるが、紙パック容器に封入されて販売されることが多い。これは紙パック容器が、軽く取り扱いが容易であること、安価であること、再生が容易であることなどの理由によると考えられる。
この液体用紙パック容器は、ブリック（レンガ）型、三角パック型及び屋根型に大別される。これらのうち屋根型の液体用紙パック容器は、予め液体を入れた有底角筒状の紙容器の上縁の４面のうち、対向する２面を内向きに折り曲げ、他の２面の内面を、折り曲げた前記２面の内面に接着し、更に前記折り曲げた２面のそれぞれの外面上部同士を接着することにより、前記有底角筒状の紙容器の上縁を封止して当該容器内に飲料などを封入している。【０００３】  図９ａ〜ｃは従来の代表的な液体用紙パック容器の開封状況を示す斜視図である。
この液体用紙パック容器１は次のように製造される。
まず上面視が正方形であり牛乳などの液体が満たされた角筒状の容器本体２の上縁部の４面のうち、対向する２面（折り曲げ面）４を該当面の上縁７中央部に折り目を付けながら内向きに折り曲げて両面４の折り目同士を接触させる。次いで他の対向する２面（屋根構成面）３を斜めに折り曲げてその上端縁６同士を熱融着又は接着させて密封し屋根形の液体用紙パック容器１とする。このときに前記折り曲げ面４の上縁７同士も接着される。
この状態で牛乳パック等として流通して消費者に購入される。購入した消費者は、この牛乳パックに注ぎ口を形成して牛乳をパックから取り出す必要がある。そのためには前記４面のうちの２枚の屋根構成面３の内面と折り曲げ面４の上面（外面）で構成される空間に指を入れて、接着されている折り曲げ面４の上縁７間及び屋根構成面の上部間の接着を解除して図９ｂに示す状態にする。次いで接着されている折り曲げ面４の上縁７の内面を、屋根構成面３上端縁６から引き剥がすと、図９ｃに示すように上端縁６と上縁７により注ぎ口が形成される。
【特許文献１】  特開２００２−２６４９３７号公報
【特許文献２】  特開２００２−３２６６２６号公報
【特許文献３】  特開２００３−１１２７２７号公報
【特許文献４】  実用新案第３０７５０６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  通常前記した図９ｂの状態までは容易に到達できるが、折り曲げ面４の上縁７の内面を、屋根構成面３上端縁６から引き剥がすことが円滑に行えないことが多く、時間が掛かり過ぎたり、注ぎ口である折り曲げ面４の上縁７が裂けてしまって紙パック容器内の液体を上手く他の容器に移したり直接飲めなくなるといった欠点が指摘されている。
これらの欠点を解消するために、前記折り曲げ面４の上縁７や前記屋根構成面３の上端縁６に舌片等を付加成形し、この舌片を指で保持し、開口方向に引くことで注ぎ口形成を容易にしたり（特許文献１〜３）、前記折り曲げ面４の上縁７を波形に成形したり、当該上縁７に切り込みを入れたりして（特許文献１及び４）、接着面積を少なくして注ぎ口形成を容易に行うことが提案されている。
しかし紙パック容器は安価に製造しなければならない製品であり、舌片の形成は紙パック容器工程に大きな変更を必要とし、紙パック容器が高価になってしまう。更に接着面積を少なくしても、簡単に接着が解除できるまでには強度が低下しないことが多く、前記紙パック容器は実用化されていない。
本発明は、前記各欠点を解消して製造コストを僅かに上昇させるだけで、容易に開口（注ぎ口）を形成できる紙パック容器（前駆体）及び紙パック容器の組み立て方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  本発明は、有底角筒状の容器本体の上縁開口部を構成する４面のうち、対向する第１の２面をそれぞれ内向きに折り込み、他の対向する第２の２面を斜め内方に折り曲げて互いに接着して液体用紙パック容器を組み立てる際に各面の少なくともいずれかに歪みが生じるように接着することを特徴とするものであり、対象として、紙パック容器前駆体、紙パック容器及び紙パック容器の組み立て方法が含まれる。具体的には、前記第１の２面の少なくとも一面の上縁長さが、前記第２の面の上縁長さより短い紙パック容器や紙パック容器前駆体、この紙パック容器前駆体を、折り曲げ接着面や屋根構成接着面に歪みが生じるように組み立てる方法である。【０００６】  以下本発明を詳細に説明する。
本発明では、液体を充填しあるいは組立てる前の、上縁が開口する有底角筒状の状態の紙パック容器前駆体の上面視の形状を、通常は正方形及び菱形以外の四角形とする。例えば長方形、台形、辺の長さが全て異なる四角形などであり、これらの４面（又は４辺）を接着して歪みが生じるように紙パック容器を組み立てる。
前記四角形は通常長方形であることが望ましく、長方形の２つの短辺を折り曲げ面（又は折り曲げ接着面）とし、２つの長辺を屋根構成面（又は屋根構成接着面）とする。【０００７】  しかし正方形や菱形でも、歪みを生じさせながら４面を接着することはでき、この態様も本発明に含まれる。
本発明では折り曲げ面を第１の面と称し、屋根構成面を第２の面と称することがある。
本発明の液体用紙パック容器は、牛乳、ジュース、お茶、スープ及び化粧品などの液体の充填及び保存などに使用でき、液体には粘度の高い流体や、粒状の野菜などの固形物を有する前記スープなども含まれる。【０００８】  本発明では、紙パック容器の折り曲げ接着面や屋根構成接着面に歪みが生じるが、通常各接着面が、屋根構成接着面−折り曲げ接着面−折り曲げ接着面−屋根構成接着面の順に三重に、更に対向する屋根構成接着面の上部同士も接着されて実質的に四重に接着されるため、歪みによる接着の低下は殆ど問題にならない。逆に開封（注ぎ口形成）時には前述の折り曲げ接着面−折り曲げ接着面と屋根構成接着面の上部同士の接着は指を押し入れることにより容易に剥離し、屋根構成接着面−折り曲げ接着面の接着が２ヶ所残るだけである。この屋根構成接着面−折り曲げ接着面の接着部には歪みが残っているため、折り曲げ接着面を屋根構成接着面から剥離させる力が働き、これに消費者が加える剥離のための力が合わさって、前記折り曲げ接着面が屋根構成接着面から容易に剥がされて、折り曲げ接着面を損傷せずに注ぎ口を形成できる。【０００９】  更に本発明の紙パック容器又はその前駆体は、従来の紙パック容器と殆ど同じ形状で、折り目形成個所を変更したり、接着の個所や回数が増える程度で、製造や組み立てのための大規模な工程変更や高価な設備投資が不要である。
なお本発明における接着とは、接着剤による接着や熱シールによる融着等を含む広い概念である。
本発明の容器の材料は紙であるが、紙のみから成る必要はなく、繊維状に成形した樹脂などの他成分を含んでいても良い。
【発明の効果】
【００１０】  以上の通り、本発明の紙パック容器では、液体封入時に折り曲げ接着面や屋根構成接着面に歪みを生じさせてあるため、開封時にその歪みが前記折り曲げ接着面を屋根構成接着面から引き離す方向に応力を生じさせる。従って開封が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】  本発明に係る紙パック容器の実施例を添付図面を参照してより詳細に説明する。
図１は、本発明に係る紙パック容器の前駆体の第１及び第２実施例の展開した状態を示す図、図２ａ〜ｄは図１の展開された紙パック容器の前駆体を組み立てて紙パック容器を構成するまでの手順を示す平面図である。図３ａ及び３ｂは前記第１実施例に相当する図２ｃ及び２ｄの拡大図、同じく図４ａ及び４ｂは前記第２実施例に相当する図２ｃ及び２ｄの拡大図である。【００１２】  図１に示す通り、紙パック容器（前駆体）１１は、４枚の側壁１３ａ、１３ｂのそれぞれの下縁に４枚の底形成面１５ａ、１５ｂを連続形成し、それぞれの上縁に４枚の折り曲げ面１９ａと屋根構成面１９ｂを連続形成して成っている。更に前記折り曲げ面１９ａ上縁には、折り曲げ接着面２１ａが、又屋根構成面１９ｂの上縁には、屋根構成接着面２１ｂがそれぞれ連続形成されるとともに、図中の右端の屋根構成接着面２１ｂ、屋根構成面１９ｂ及び側壁１３ｂの右側には糊代１７が連続形成されている。前記折り曲げ接着面２１ａの上下方向の高さは前記屋根構成接着面２１ｂより短く形成されている。
前記折り曲げ接着面２１ａの上縁長さ「ａ」は屋根構成接着面２１ｂの上縁長さ「ｂ」より短くされている。【００１３】  まず図１の展開状態の紙パック容器１１の底形成面１５ａ、１５ｂを互いに接着して底面を形成し、次いで前記糊代１７を逆側の側壁１３ａの内面に接着して図２ａに示すように、上縁が開口する有底角筒状の、上面視長方形の紙パック容器前駆体１１とし、内部には牛乳などの液体２３を充填しておく。【００１４】  この状態で、左右の折り曲げ接着面２１ａの中央に折り目２５を付けながら、折り曲げ面１９ａを内側に向けて折り込むと、同時に屋根構成面１９ｂも斜め方向に傾斜し、図２ｂの状態に移行する。更に前記折り曲げ面１９ａを内方に折り込むと、前記各折り曲げ接着面２１ａの各折り目２５が互いに離れたまま、単一のそれぞれの折り曲げ接着面２１ａの外面同士が前記折り目２５を中心にして接触し、当該折り曲げ接着面２１ａの内面は屋根構成接着面２１ｂの内面の下半分に接触し、前記屋根構成接着面２１ｂの内面の上半分は他の屋根構成接着面２１ｂの内面の上半分に接触する（図２ｃ）。【００１５】  続いて、前記折り曲げ接着面２１ａ及び／又は屋根構成接着面２１ｂに歪みを生じさせながら、それぞれの接着面間を接着する。
図示の例では歪みを生じさせる２種類の実施例があり、第１実施例が図３及び４に、第２実施例が図５及び６に示されている。【００１６】  第１実施例では、図２ｃの状態から、折り曲げ接着面２１ａ内面と屋根構成接着面２１ｂの内面間（２ヶ所）と折り曲げ接着面２１ａの外面間同士のうち、図３ａに示すように、図の左端に近い部分２９のみを接着する。この時点で折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂ間の境界２７は両接着面とほぼ同じ方向を向き、前記両折り目２５間に空隙が生じていて、接着面には歪みは生じていない。【００１７】  次いで折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂに内向きの力を加えると、両接触面に歪みが生じ、特に屋根構成接着面２１ｂを縮ませる歪みが生じるとともに、前記折り目２５が互いに接触する。この歪みが生じた状態で、残りの接着面２１ａ、２１ｂ間の部分３１を接着すると、歪みが残ったまま（図には歪みは表れていない）液体が封入された紙パック容器１１が組み立てられる（図２ｄ及び図３ｂ）。なおこの状態では、前記境界２７には内向きの力が加わって図３ｂに示す通り、やや内側に位置している。
この紙パック容器１１は折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂに歪みが生じているが、図３ｂに示すように、接着面２１ａ、２１ｂが三重に接着され、更に図には現れないが、対向する２枚の屋根構成接着面の上部同士も接着されて実質的に四重に接着されているため、歪みによる接着の低下は殆ど生じることはない。【００１８】  前記紙パック容器１１はそのまま市場を流通して消費者に購入され開封される。内部の液体は開封により形成された注ぎ口から他の容器に移されたり、直接飲まれたりする。
注ぎ口形成時に消費者は図３ｂの２枚の折り曲げ接着面２１ａ間に指を押し入れて各折り曲げ接着面２１ａ同士と屋根構成接着面２１ｂの上部間の接着を剥がすことにより、依然として接着されている両接着面２１ａ、２１ｂを外側に押し開いて図４ａの状態にする。図４ａにおける両接着面２１ａ、２１ｂの接着は一重で接着力が減少しているため、両接着面２１ａ、２１ｂ間の歪みが有効に機能して折り曲げ接着面２１ａを図４ａの左方向に、つまり歪みを消滅させる方向に力が働く。更に両接着面２１ａ、２１ｂの先端側（前記境界２７側）にも外向きの力が加わる。【００１９】  従って図４ａにおいて、消費者が折り曲げ接着面２１ａに左向きに剥離力を加えると、消費者が加える力に歪みを解消しようとする力が合わさって前記折り曲げ接着面２１ａが屋根構成接着面２１ｂから容易に剥がされて注ぎ口を形成できる（図４ｂ）。
図示の例では、２個の折り目２５が接触するように説明したが、これは必ずしも必要ではなく、組み立て後の紙パック容器の折り目２５間に若干の空隙が生じていても良い。図３では図面作成の便宜上、両接着面２１ａ、２１ｂを通常以上の厚さで描いているが、実際はがなり薄く、若干の空隙が生じても、２枚の屋根構成接着面２１ｂ同士が接着することにより前記空隙は閉塞され、液体の漏洩は生じない。
更に折り曲げ接着面２１ａの中央に折り目２５を形成したが、この折り目は偏っていても良く、その場合には両接着面は非対称に接着されるが、歪みが伴う接着であれば問題は生じない。【００２０】  次に第２実施例を図５及び６に基づいて説明する。
第２実施例では第１実施例と異なり、歪みを形成する前に接着を行わない。つまり図５ａに示すように、図２ｃの状態で、折り曲げ接着面２１ａに内向きの力を加えて前記折り目２５を接触させ、両接着面２１ａ、２１ｂに歪みを生じさせた状態で、各接着面２１ａ、２１ｂ同士の接着を行う。接着前に両接着面２１ａ、２１ｂ同士は互いに拘束されないため、前記境界２７は大きく内側に偏移する。この状態で、両接着面２１ａ、２１ｂ同士の接着部分３３を接着すると、紙パック容器１１が組み立てられる（図５ｂ）。【００２１】  注ぎ口形成時には図５ｂの２枚の折り曲げ接着面２１ａ間に指を押し入れて各折り曲げ接着面２１ａ同士と屋根構成接着面２１ｂの上部間の接着を剥がすことにより、依然として接着されている両接着面２１ａ、２１ｂを外側に押し開いて図６ａの状態にする。図６ａにおける両接着面２１ａ、２１ｂの接着は一重で接着力が減少しているため、両接着面２１ａ、２１ｂ間の歪みが有効に機能して折り曲げ接着面２１ａを図６ａの左方向に、つまり歪みを消滅させる方向に力が働く。更に両接着面２１ａ、２１ｂの先端側（前記境界２７側）にも外向きの力が加わる。この第２実施例では、前記境界２７の偏移が大きいため、図６ａの状態では、両接着面２１ａ、２１ｂの先端側に加わる外向きの力（回転力）が第１実施例の場合より大きくなる。【００２２】  第２実施例の場合にも、第１実施例と同様に、消費者が加える力に歪みを解消しようとする力が合わさって前記折り曲げ接着面２１ａが屋根構成接着面２１ｂから容易に剥がされて注ぎ口を形成できる（図６ｂ）。
なお第１実施例と第２実施例の中間的な態様も可能である、つまり図３ａでは図における２対の折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂの内面間を接着し、その後、歪みを生じさせたが、前記２対の両接着面２１ａ、２１ｂのいずれかのみを接着した後に歪みを生じさせるようにしても良い。例えば図３ａの上側の折り曲げ接着面２１ａと屋根構成接着面２１ｂ間内面のみを接着し、下側の両接着面２１ａ、２１ｂを接着せずに、折り曲げ接着面２１ａを内方に移動させると、上側が変形し難く、下側が変形しやすいため、形状自体も生じる歪みも非対称になる。【００２３】  次に図７及び８を参照して第３実施例を説明する。図７は、本発明に係る紙パック容器の前駆体の第３実施例の展開した状態を示す図、図８は図７の紙パック容器の前駆体を組み立てた後の紙パック容器の平面図である。【００２４】  図７に示す通り、図示の紙パック容器４１は、４枚の側壁４３ａ〜４３ｄの上縁に左から順に、屋根構成面４５ａ、折り曲げ面４５ｂ、屋根構成面４５ｃ及び折り曲げ面４５ｄを連続形成し、更にこれらの上縁に左から順に、屋根構成接着面４７ａ、折り曲げ接着面４９ａ、屋根構成接着面４７ｂ及び折り曲げ接着面４９ｂを形成して、構成されている。この紙パック容器４１には図１の糊代１７に相当するものは存在しないが、折り曲げ接着面４９ｂ、折り曲げ面４５ｄ及び側壁４３ｄの仮想線５３ｂより右側に仮想糊代５３が形成されている。【００２５】  前記折り曲げ接着面４９ａ及び折り曲げ面４５ｂの両側の屋根構成接着面と屋根構成面との境界には、側壁４３上縁に達する切込み５７が形成され、前記折り曲げ接着面４９ａ及び折り曲げ面４５ｂの両端面にはテーパー状の仮想糊代５７が形成されている。【００２６】  この紙パック容器前駆体４１を組み立てるには、前記仮想糊代５３を仮想線５３ｂを屋根構成接着面４７ａ、屋根構成面４５ａ及び側壁４３ａの端部に接触するように四角形（上面視）を形成する。糊代５３の長さ（ｂ−ａ′）だけ短くなった長さがａ′である折り曲げ接着面４９ｂが得られる（図８）。
更に前記仮想糊代５５を隣接する屋根構成接着面と屋根構成面の裏面に接着すると、２枚の糊代分だけ当初の長さより短くなった長さ「ａ」の折り曲げ接着面４９ａが得られる（図８）。【００２７】  図７及び図８の例では２種類の仮想糊代を同時に形成して、両折り曲げ接着面の上縁長さと屋根構成接着面の上縁長さより短くなるようにしたが、いずれか一方の糊代のみを使用しても良い。
図８の紙パック容器４１は長方形又は等脚台形であり、第１実施例及び第２実施例と同様にして歪みを生じさせながら接着して液体を封入し、かつこの歪みを利用して比較的容易に注ぎ口を作成できる。【００２８】  図示の例では側方の糊代を形成しなかったが、この側方の糊代を形成し、糊代本来の長さより長く又は短く接着することにより折り曲げ接着面又は屋根構成接着面の上縁長さを他よりも長くあるいは短くできる。【００２９】  図示は省略したが、紙パック容器前駆体の４面の上縁の長さが等しくても組み立て方によっては歪みを生じさせることができる。例えば長さの等しい折り曲げ接着面と屋根構成接着面の通常は垂直方向に延びている境界線を折り曲げ接着面側に若干傾斜させると、折り曲げ接着面の上縁が屋根構成接着面の上縁より短くなり、前述の実施例通りに歪みを生じさせることができる。前記境界線は屋根構成接着面側に傾斜させて、折り曲げ接着面の上縁が屋根構成接着面の上縁より長くなるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】  本発明に係る紙パック容器の前駆体の第１及び第２実施例の展開した状態を示す図。
【図２】  図２ａ〜ｄは図１の展開された紙パック容器の前駆体を組み立てて紙パック容器を構成するまでの手順を示す平面図。
【図３】  図３ａ及び３ｂは前記第１実施例に相当する図２ｃ及び２ｄの拡大図。
【図４】  図３ｂの紙パック容器の開封を示す平面図。
【図５】  図５ａ及び５ｂは前記第２実施例に相当する図２ｃ及び２ｄの拡大図。
【図６】  図５ｂの紙パック容器の開封を示す平面図。
【図７】  本発明に係る紙パック容器の前駆体の第３及び第４実施例の展開した状態を示す図。
【図８】  図７の紙パック容器の前駆体を組み立てた紙パック容器の平面図。
【図９】  図９ａ〜ｃは従来の代表的な液体用紙パック容器の開封状況を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３１】  １１……紙パック容器（前駆体）  １７……糊代  １９ａ……折り曲げ面  １９ｂ……屋根構成面  ２１ａ……折り曲げ接着面  ２１ｂ……屋根構成接着面  ２３……液体  ２５……折り目  ２７……境界
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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