(57)【要約】【課題】記録媒体の表面に光沢を付与しながらその裏面の光沢を損なわない後処理技術を提供する。【解決手段】記録媒体は、表面および裏面に樹脂層を有する。加熱ロール３１１は、搬送ベルト３１２を加熱し、搬送ベルト３１２は、記録媒体の表面を加熱する。ヒートシンク３１４は、記録媒体の裏面の樹脂層を構成する樹脂のガラス転移温度に２０℃を加えた温度に達する前に記録媒体を冷却する。具体的には、ヒートシンク３１４は、加熱ロール３１１と搬送ベルト３１２とが形成する間隙部にフレーム部材３１４１および熱吸収部材３１４２の一部が入り込むように設けられる。【選択図】図４
2008216378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、
前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、
前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、
前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、
前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に前記樹脂層形成手段により形成された樹脂層の表面温度が、前記樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該記録媒体を冷却する冷却手段と
を備えることを特徴とする光沢付与装置。
【請求項２】
第１の面に樹脂層が形成された記録媒体の前記第１の面の反対の第２の面に樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、
前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、
前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、
前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、
前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に前記樹脂層形成手段により形成された樹脂層の表面温度が、前記樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該記録媒体を冷却する冷却手段と
を備えることを特徴とする光沢付与装置。
【請求項３】
前記加熱部材は、
前記帯状部材の裏面に接触した部分と、当該裏面との間に間隙を有する部分とを形成し、
前記冷却手段は、
前記加熱部材と前記帯状部材とが形成する前記間隙において当該帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材を備える
ことを特徴とする請求項１または２に記載の光沢付与装置。
【請求項４】
前記熱吸収部材は、
前記帯状部材の裏面に接触する接触部と、当該接触部の熱を放散する熱放散部とを備え、
前記熱放散部が、前記間隙の形状に応じた傾きを有する
ことを特徴とする請求項３に記載の光沢付与装置。
【請求項５】
第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層が形成された記録媒体の第１の面に密着しながら該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、
前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、
前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、
前記搬送手段により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、
前記冷却手段は、
前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、
前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する接触部材とを備える
ことを特徴とする光沢付与装置。
【請求項６】
記録媒体の第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、
前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の第１の帯状部材と、
前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面に形成された樹脂層が溶融する温度で当該帯状部材を加熱する加熱部材と、
前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、
前記第１の帯状部材により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、
前記冷却手段は、
前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、
前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材とを備える
ことを特徴とする光沢付与装置。
【請求項７】
第１の面に樹脂層が形成された記録媒体の前記第１の面の反対の第２の面に樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、
前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の第１の帯状部材と、
前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、
前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に対して加圧する加圧部材と、
前記第１の帯状部材により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、
前記冷却手段は、
前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、
前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材とを備える
ことを特徴とする光沢付与装置。
【請求項８】
第１の面と第２の面とを有し、少なくとも前記第２の面に樹脂層が形成された所定の記録媒体と、
前記記録媒体の前記第１の面と第２の面とに画像を表す樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、
前記記録媒体の第１の面に密着しながら該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、
前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、
前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に対して加圧する加圧部材と、
前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に形成された樹脂層の表面温度が、当該第２の面に形成された樹脂層のうちのガラス転移温度が最も低い樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該第２の面を冷却する冷却手段と
を備えることを特徴とする光沢付与システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光沢付与装置および光沢付与システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置によって画像が形成された記録媒体の光沢を増加させる後処理技術が知られている。例えば、特許文献１には、転写シートの表面に熱可塑性樹脂からなる受像層を設け、その表面をベルト式定着装置に密着させて平滑にする技術が記載されている。
【特許文献１】特開２００２−９１０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、記録媒体の両面に光沢を付与したい場合に、第２の面の光沢をより損なわずに第１の面に光沢を付与することが可能となる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、記録媒体の第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に前記樹脂層形成手段により形成された樹脂層の表面温度が、前記樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該記録媒体を冷却する冷却手段とを備える光沢付与装置を、その第１の構成として提供する。
また、本発明は、第１の面に樹脂層が形成された記録媒体の前記第１の面の反対の第２の面に樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に前記樹脂層形成手段により形成された樹脂層の表面温度が、前記樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該記録媒体を冷却する冷却手段とを備える光沢付与装置を、その第２の構成として提供する。
【０００５】
本発明は、前記第１または第２の構成において、前記加熱部材が、前記帯状部材の裏面に接触した部分と、当該裏面との間に間隙を有する部分とを形成し、前記冷却手段が、前記加熱部材と前記帯状部材とが形成する前記間隙において当該帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材を備える構成を、第３の構成として提供する。
【０００６】
本発明は、前記第３の構成において、前記熱吸収部材が、前記帯状部材の裏面に接触する接触部と、当該接触部の熱を放散する熱放散部とを備え、前記熱放散部が、前記間隙の形状に応じた傾きを有する構成を、第４の構成として提供する。
【０００７】
本発明は、第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層が形成された記録媒体の第１の面に密着しながら該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、前記搬送手段により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、前記冷却手段は、前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する接触部材とを備える光沢付与装置を、その第５の構成として提供する。
また、本発明は、記録媒体の第１の面とその反対の第２の面とに樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の第１の帯状部材と、前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面に形成された樹脂層が溶融する温度で当該帯状部材を加熱する加熱部材と、前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に密着させる方向に加圧する加圧部材と、前記第１の帯状部材により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、前記冷却手段は、前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材とを備える光沢付与装置を、その第６の構成として提供する。
また、本発明は、第１の面に樹脂層が形成された記録媒体の前記第１の面の反対の第２の面に樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、前記樹脂層形成手段により樹脂層が形成された記録媒体の第１の面を密着させながら当該記録媒体を搬送する無端の第１の帯状部材と、前記第１の帯状部材の裏面に接触し、当該第１の帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、前記第１の帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記第１の帯状部材に対して加圧する加圧部材と、前記第１の帯状部材により搬送される記録媒体を冷却する冷却手段とを備え、前記冷却手段は、前記第１の帯状部材に接触し、当該第１の帯状部材の回転に応じて回転する無端の第２の帯状部材と、前記第２の帯状部材に接触し、当該第２の帯状部材から熱を吸収する熱吸収部材とを備える光沢付与装置を、その第７の構成として提供する。
【０００８】
本発明は、第１の面と第２の面とを有し、少なくとも前記第２の面に樹脂層が形成された所定の記録媒体と、前記記録媒体の前記第１の面と第２の面とに画像を表す樹脂層を形成する樹脂層形成手段と、前記記録媒体の第１の面に密着しながら該記録媒体を搬送する無端の帯状部材と、前記帯状部材の裏面に接触し、当該帯状部材に密着した記録媒体の第１の面を当該帯状部材を介して加熱する加熱部材と、前記帯状部材および前記記録媒体を介して前記加熱部材と対向し、当該記録媒体を前記帯状部材に対して加圧する加圧部材と、前記帯状部材により搬送される記録媒体の第２の面に形成された樹脂層の表面温度が、当該第２の面に形成された樹脂層のうちのガラス転移温度が最も低い樹脂層のガラス転移温度に２０度を加えた温度に達する前に当該第２の面を冷却する冷却手段とを備える光沢付与システムを、その第８の構成として提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の第１および第２の構成によれば、第２の面の樹脂層の表面温度が本発明の範囲を超えた場合に比べ、第２の面の光沢をより損なわずに第１の面に光沢を付与することが可能となる。
本発明の第３の構成によれば、同構成を有さない場合に比べ、加熱部材と熱吸収部材の間の距離を短くできるため、本発明において冷却手段が行う冷却をより迅速に実現することが可能となる。
本発明の第４の構成によれば、同構成を有さない場合に比べ、熱の放散をより効率的に行うことが可能となる。
本発明の第５、第６および第７の構成によれば、光沢の低下を抑制すべき第２の面側から記録媒体を冷却することが可能となる。
本発明の第８の構成によれば、記録媒体の受像層を有する面に画像が形成された場合であっても、第２の面の光沢をより損なわずに第１の面に光沢を付与することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照し、本発明の実施の形態を説明する。
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態である光沢付与装置の全体構成を示すブロック図である。同図に示すように、光沢付与装置１００の構成は、制御部１０と、画像形成部２０と、光沢付与部３０とに大別される。本実施形態においては、樹脂層形成手段として画像形成部２０を用いる。
【００１１】
制御部１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等の演算装置やメモリを備え、光沢付与装置１００の各部の動作を制御する。また、制御部１０は、ネットワーク等の通信手段を介して画像データを取得し、これを画像形成部２０に供給する。なお、この画像データは、記録媒体の一方の面（以下「表面」という。）に形成される画像と、その反対の面（以下「裏面」という。）に形成される画像とを含むものである。
【００１２】
画像形成部２０は、制御部１０から取得した画像データに応じた画像を記録シートに形成する。本実施形態においては、画像形成部２０としては、電子写真方式のものを用いている。すなわち、本実施形態の画像形成部２０は、トナーを用いて画像を形成する。
画像形成部２０は、より詳細には、搬送部２１と、転写部２２と、定着部２３と、表裏反転部２４とを備える。搬送部２１は、画像を形成すべき記録シートを搬送する。転写部２２は、搬送部２１により搬送された記録シートにトナーを転写する。定着部２３は、転写部２２によりトナーが転写された記録シートを加熱および加圧し、トナーを定着させる。表裏反転部２４は、必要に応じて、定着部２３によりトナーが定着された記録シートの表裏を反転させる。
【００１３】
ここで、本実施形態における記録シートについて説明する。本実施形態における記録シートは、画像が形成されるシート状の記録媒体であり、その材質は紙（パルプ）のみに限定されない。本実施形態における記録シートとしては、パルプ等からなる基材層の表面に受像層を設けたものを用いる。受像層を有する記録シートのことを、以下では特に「光沢記録シート」という。なお、受像層を構成する樹脂としては、例えば、ポリエステル樹脂、スチレン−アクリル酸エステル樹脂、スチレン−メタクリル酸エステル樹脂などを用いることができる。
【００１４】
光沢付与部３０は、画像形成部２０により画像が形成された記録シートの供給を受けて、この記録シートの表面および裏面に光沢を付与する後処理を行う。光沢付与部３０は、より詳細には、記録シートの表面に光沢を付与する表面処理部３１と、記録シートの裏面に光沢を付与する裏面処理部３２とを備える。
【００１５】
図２は、画像形成部２０および光沢付与部３０の構成を側面方向から示す図である。なお、同図においては、記録シートの搬送経路を破線の矢印で示している。同図に示すように、画像形成部２０は、複数の搬送ロール２１１と、一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋ、２２１ＣＴと、中間転写ベルト２２２と、二次転写ロール２２３と、加熱ロール２３１と、加圧ロール２３２と、トレイ２４１と、複数の反転搬送ロール２４２とを備える。
【００１６】
搬送ロール２１１は、搬送部２１の一部を構成する回転可能なロール状の部材である。搬送ロール２１１は、記録シートの搬送経路に沿って設けられ、記録シートを所定の速度で搬送する。また、搬送ロール２１１の一部には、記録シートの搬送タイミングを調整する機能を有するものがある。かかる搬送ロール２１１は、制御部１０からの指示に応じて回転速度を変化させる。
【００１７】
一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋ、２２１ＣＴ、中間転写ベルト２２２および二次転写ロール２２３は、転写部２２の一部を構成する。一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋおよび２２１ＣＴは、それぞれ、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置および転写部材を備え、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）またはブラック（Ｋ）のトナーもしくは透明色のトナー（ＣＴ）により像を形成する。一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋおよび２２１ＣＴは、それぞれ、トナーを中間転写ベルト２２２に転写する。なお、ここにおいて、透明色のトナーとは、色材を含まないトナーのことであり、例えば、低分子量のポリエステル樹脂にＳｉＯ２（二酸化シリコン）やＴｉＯ２（二酸化チタン）を外添したものである。このトナーのことを、以下では「クリアトナー（Clear Toner）」という。クリアトナーは原則としては無色透明であるが、添加剤等により不可避的に有色に見える場合も含まれるものとする。
中間転写ベルト２２２は、無端の帯状部材であり、一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋおよび２２１ＣＴにより転写されたトナーを支持したまま回転する。一次転写ユニット２２１Ｙ、２２１Ｍ、２２１Ｃ、２２１Ｋおよび２２１ＣＴにより転写されたトナーは、中間転写ベルト２２２と二次転写ロール２２３とが対向するニップ領域に移動される。二次転写ロール２２３は、中間転写ベルト２２２に転写されたトナーを搬送ロール２１１により搬送される記録シートの表面に転写する。
【００１８】
加熱ロール２３１および加圧ロール２３２は、定着部２３の一部を構成する。加熱ロール２３１は、内部に熱源を有する回転可能なロール状の部材であり、記録シートに転写されたトナーを加熱する。なお、加熱ロール２３１による加熱は、トナーが容易に剥離しない程度であれば十分であり、後述する光沢付与部３０による加熱と同等である必要はない。加圧ロール２３２は、加熱ロール２３１と対向してニップ領域を形成し、記録シートに対して加熱ロール２３１に向かう方向の圧力を加える。加圧ロール２３２による加圧は、トナーの定着を促進する。
【００１９】
トレイ２４１および反転搬送ロール２４２は、表裏反転部２４の一部を構成する。トレイ２４１は、定着部２３によりトナーが定着された記録シートを一時的に収容し、やがて反転搬送ロール２４２が形成する搬送経路（以下、この搬送経路を特に「反転搬送経路」という。）にこれを供給する。トレイ２４１は、記録シートを反転搬送経路に供給するときに、記録シートの表面が上方を向くように供給する。反転搬送ロール２４２は、トレイ２４１により供給された記録シートを搬送し、図２において点Ａで示す位置において搬送ロール２１１が形成する搬送経路に供給する。記録シートは、表裏反転部２４を介して再び同じ搬送経路に至ると、その表裏が反転される。すなわち、記録シートは、トナーの転写前に上方を向いていた面が、反転搬送経路を通過した後には下方を向くように姿勢を変化させる。
【００２０】
図３は、表面処理部３１および裏面処理部３２の構成を示す図である。表面処理部３１は、加熱ロール３１１と、搬送ベルト３１２と、加圧ロール３１３と、ヒートシンク３１４と、複数の搬送ロール３１５、３１６とを備える。加熱ロール３１１は、内部にハロゲンランプ等の熱源を備えた回転可能なロール状の部材である。加熱ロール３１１は、その表面が所定の温度（例えば１４０〜１７０℃程度）となるように発熱して搬送ベルト３１２を加熱する。搬送ベルト３１２は、その表面が平滑性を有する無端の帯状部材である。搬送ベルト３１２の表面には、例えば、シリコンゴムによる層が形成されている。なお、搬送ベルト３１２の平滑性は、記録シートに付与すべき光沢の度合いに応じて適宜定められればよい。搬送ベルト３１２は、その裏面（記録シートに接しない面）において加熱ロール３１１および複数の搬送ロール３１５に接触し、適当な張力をもって張架される。加圧ロール３１３は、内部にハロゲンランプ等の熱源を備えた回転可能なロール状の部材である。加圧ロール３１３は、搬送ベルト３１２を介して加熱ロールと対向し、搬送される記録シートに対して加熱ロール３１１に向かう方向の圧力を加える。なお、加圧ロール３１３による加熱は、加熱ロール３１１による加熱よりも低温であり、例えば、その表面が５０℃ないしそれ以下となる程度である。搬送ロール３１５は、回転可能なロール状の部材である。搬送ロール３１５、３１６は、その一部が図示せぬ駆動手段によって駆動され、搬送ベルト３１２を所定の搬送速度で回転移動させる。
【００２１】
ヒートシンク３１４は、搬送ベルト３１２を冷却することにより記録シートを冷却するものであり、フレーム部材３１４１と、熱吸収部材３１４２とを備える。フレーム部材３１４１は、ヒートシンク３１４の外枠を構成する部材である。熱吸収部材３１４２は、搬送ベルト３１２と接触し、搬送ベルト３１２の熱を吸収して放散する部材であり、複数の羽根状の部分を有する。なお、以下においては、熱吸収部材３１４２のうち、搬送ベルト３１２と接触する部分を「接触部」といい、羽根状の部分を「熱放散部」という。また、ヒートシンク３１４には、各熱放散部間の空気の流通を促進させる目的でファン等の送風手段を設けてもよい。
【００２２】
図４は、ヒートシンク３１４、加熱ロール３１１および搬送ベルト３１２を部分的に拡大して示した図である。同図に示すように、加熱ロール３１１は、ロール状、すなわち円形の部材であるため、搬送ベルト３１２と接触した部分と、搬送ベルト３１２と接触しない部分とを有する。加熱ロール３１１と搬送ベルト３１２とが接触しない部分には、これらの間に間隙（空隙）を生じる。ここで、加熱ロール３１１について搬送ベルト３１２の直線部分と垂直に交わる接線Ｌを想定し、この接線Ｌよりも加熱ロール３１１の中心側に生じる間隙を「間隙部」とする。すなわち、ここでいう間隙部は、加熱ロール３１１と搬送ベルト３１２との間にある略三角柱状の空間である。
【００２３】
本実施形態において、ヒートシンク３１４のフレーム部材３１４１および熱吸収部材３１４２は、各々の少なくとも一部がこの間隙部に存在する。すなわち、フレーム部材３１４１および熱吸収部材３１４２は、その一部がこの間隙部に入り込むような形状を有している。また、熱吸収部材３１４２の熱放散部は、この間隙部の形状に応じた傾きを有している。本実施形態でいえば、熱放散部は、上述した三角柱のうちの加熱ロール３１１の形状に沿って湾曲した曲面に応じた傾斜を有している。また、フレーム部材３１４１についても同様であり、加熱ロール３１１と向かい合う面がこの間隙部の形状に応じた傾きを有している。
【００２４】
裏面処理部３２は、加熱ロール３２１と、搬送ベルト３２２と、加圧ロール３２３と、ヒートシンク３２４と、複数の搬送ロール３２５、３２６とを備える。なお、裏面処理部３２は、記録シートの搬送経路（破線）を軸にして表面処理部３１の上下を反転させた構成となっている。すなわち、裏面処理部３２の各構成要素は、表面処理部３１の同名の構成要素と同様の構成であり、その上下や移動の方向が異なるのみである。
【００２５】
光沢付与装置１００の構成は、以上のとおりである。この構成のもと、光沢付与装置１００は、記録シートの両面に画像データに応じた画像を形成し、両面に光沢を付与するための後処理を施す。なお、制御部１０は、定着部２３による定着後において、裏面に画像が形成されていない記録シートを表裏反転部２４に搬送させる一方、表面と裏面とに画像が形成された記録シートを光沢付与部３０に搬送させる制御を行う。
【００２６】
画像形成部２０は、記録シートが光沢記録シートである場合とそうでない場合とで異なる動作を行う。記録シートが光沢記録シートでない場合、画像形成部２０は、画像データに応じた画像をイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナーを用いて形成し、さらに、記録シートの表面および裏面にクリアトナーを転写および定着させて、記録シートの表面および裏面にトナーによる層を形成する。この層のことを、以下では「トナー層」という。なお、トナー層は、記録シートの一部に形成されてもよいし、面全体に形成されてもよい。
一方、記録シートが光沢記録シートである場合、画像形成部２０は、画像データに応じた画像をイエロー、マゼンタ、シアンおよびブラックのトナーを用いて形成するものの、クリアトナーの転写および定着を行わない。
本実施形態において、「樹脂層」とは、記録シート表面の受像層およびトナー層を指すが、トナー層や受像層が樹脂以外の成分を含む場合、これらも含めて「樹脂層」というものとする。
【００２７】
後処理において、光沢付与部３０は、制御部１０からの指示にしたがって、記録シートの表面に光沢を付与する処理を行い、その後、記録シートの裏面に光沢を付与する処理を行う。以下では、この後処理における光沢付与部３０の動作を説明する。
【００２８】
光沢付与部３０に記録シートが搬送されると、表面処理部３１は、加熱ロール３１１により記録シートの表面を加熱する。記録シート表面の樹脂層（トナー層または受像層）は、搬送ベルト３１２からの熱を受けて、やがて溶融する。記録シート表面の樹脂層は、溶融すると搬送ベルト３１２の表面に密着した状態となる。このとき、記録シート裏面の樹脂層の温度は、記録シート表面の樹脂層の温度よりも低くなっている。
【００２９】
記録シートは、搬送ロール３１５、３１６の回転に応じて搬送される。記録シートは、その表面が搬送ベルト３１２に密着するため、搬送ベルト３１２とともに移動する。すると、記録シートの先端は、やがて搬送ベルト３１２を介してヒートシンク３１４と対向する位置に到達する。この位置の搬送ベルト３１２は、ヒートシンク３１４により冷却されるため、この位置に到達した記録シート表面も同様に冷却される。このとき、記録シート表面の樹脂層は、搬送ベルト３１２に密着したまま固化するため、搬送ベルト３１２の表面に応じた光沢を付与される。その後、記録シートは、搬送ロール３１６と対向する位置において搬送ロール３１５から剥離する。
また、裏面処理部３２は、表面処理部３１と同様に動作し、記録シートの裏面に光沢を付与する。
【００３０】
本発明の発明者は、上述した光沢付与部３０を用いて、記録シートの表面の光沢を評価する実験を行った。まず、第１の実験は、ガラス転移温度（Ｔｇ）が異なる複数のクリアトナーを調製し、裏面処理部３２において記録シートの表面（搬送ベルト３２２に密着していない面）の温度が最高となる位置（加熱ロール３２１と対向する位置と接触部材３２４２と対向する位置の間）で記録シートの表面のクリアトナー層の表面温度をジャパンセンサー社製赤外線放射温度計（TMZ51-500-15E10）にて計測し、加熱ロール３２１による加熱温度を変化させながらその温度と光沢の関係を求めるものである。なお、本実験において、トナーの調製は特開２００３−３３０２２０号公報に記載された樹脂微粒子分散液（１）の調製方法（段落０１０７以降参照）に準拠した方法により行い、スチレンとｎ−ブチルアクリレートの配合比を変えることによって、ガラス転移温度が５０℃、６０℃、７０℃であるクリアトナーａ、ｂ、ｃをそれぞれ用意した。トナーのガラス転移温度の測定には示差走査熱量測定装置を用いた。また、記録シートとしては、富士ゼロックス社製コート紙（商品名：Ｊコート）を用いた。また、光沢の評価は、目視による主観評価とし、「良（○）」、「可（△）」、「不可（×）」の３段階で評価した。
【００３１】
第１の実験の実験結果は、図５に示すとおりであった。すなわち、ガラス転移温度が５０℃であるクリアトナーａにおいては、表面温度が６５℃の場合に良好な光沢として視認され、７０℃の場合に許容し得るレベル、７５℃以上の場合に許容し得ないレベルの光沢として視認された。また、ガラス転移温度が６０℃であるクリアトナーｂにおいては、表面温度が７５℃以下の場合に良好な光沢として視認され、８０℃の場合に許容し得るレベル、８５℃以上の場合に許容し得ないレベルの光沢として視認された。また、ガラス転移温度が７０℃であるクリアトナーｃにおいては、表面温度が８５℃以下の場合に良好な光沢として視認され、９０℃の場合に許容し得るレベル、９５℃の場合に許容し得ないレベルの光沢として視認された。
【００３２】
また、第２の実験として、以下に示す実験を行った。すなわち、記録シートとして受像層を有する光沢記録シートを用いるとともに、記録シートの表面の一部にガラス転移温度が７０℃であるトナーにより画像を形成し、トナー層が形成された部分（以下「画像部」という。）と受像層が露出している部分（以下「非画像部」という。）とで温度と光沢の関係を求めた。なお、温度を計測する位置と光沢の評価方法は、第１の実験と同様とし、受像層としては、特許文献１に記載された受像層４３（段落００３９以降参照）と同様のものを用い、そのガラス転移温度は６１℃であった。
【００３３】
第２の実験の実験結果は、図６に示すとおりであった。すなわち、非画像部においては、表面温度が７５℃以下の場合に良好な光沢として視認され、８０℃の場合に許容し得るレベル、８５℃以上の場合に許容し得ないレベルの光沢として視認された。また、画像部においては、表面温度が８５℃以下の場合に良好な光沢として視認され、９０℃の場合に許容し得るレベル、９５℃の場合に許容し得ないレベルの光沢として視認された。
【００３４】
つまり、本実施形態の裏面処理部３２を用いることにより、記録シートの表面のトナー像の表面温度がトナー層のガラス転移温度（すなわちトナー層を形成するトナーのガラス転移温度）に２０℃を加えた温度以下となるときに冷却を開始した場合に、表面の光沢が許容し得る程度に維持されることが確認された。また、本実施形態の裏面処理部３２を用いることにより、記録シートの表面のトナー層の表面温度がトナー層のガラス転移温度に１５℃を加えた温度以下となるときに冷却を開始した場合に、表面の光沢が良好に維持されることが確認された。また、受像層を有する面にトナー層が形成されている場合には、受像層とトナー層のガラス転移温度のうちガラス転移温度が低い方のガラス転移温度に２０℃を加えた温度以下となるときに冷却を開始した場合に、表面の光沢が許容し得る程度に維持されることが確認された。
【００３５】
［第２実施形態］
続いて、本発明の第２の実施形態を説明する。本実施形態は、上述した第１実施形態と異なる光沢付与部を採用する一方で、その他の構成については、第１実施形態の光沢付与装置１００と同様である。そこで、本実施形態においては、第１実施形態と異なる部分を中心に説明し、その他の部分については、適宜説明を省略する。
【００３６】
本実施形態の光沢付与部は、より低温であることが要求される面から記録シートを冷却する点において、第１実施形態の光沢付与部３０と相違する。
図７は、本実施形態の光沢付与部の構成を示す図である。同図に示すように、本実施形態の光沢付与部４０は、表面処理部４１と、裏面処理部４２とを備える。表面処理部４１は、加熱ロール４１１と、第１搬送ベルト４１２と、加圧ロール４１３と、第２搬送ベルト４１４と、ヒートシンク４１５と、複数の搬送ロール４１６とを備える。また、裏面処理部４２は、加熱ロール４２１と、第１搬送ベルト４２２と、加圧ロール４２３と、第２搬送ベルト４２４と、ヒートシンク４２５と、複数の搬送ロール４２６とを備える。なお、裏面処理部４２は、記録シートの搬送経路（破線）を軸にして表面処理部４１の上下を反転させた構成となっている。すなわち、裏面処理部３２の各構成要素は、表面処理部３１の同名の構成要素と同様の構成であり、その上下や移動の方向が異なるのみである。
【００３７】
表面処理部４１の構成のうち、加熱ロール４１１、第１搬送ベルト４１２および加圧ロール４１３の構成は、加熱ロール３１１、搬送ベルト３１２および加圧ロール３１３のそれぞれの構成とほぼ同様である。第２搬送ベルト４２４は、第１搬送ベルト４１２と同様の帯状部材であり、第１搬送ベルト４１２とともに第１搬送ベルト４１２とほぼ同じ速度で移動される。ヒートシンク４１５は、フレーム部材４１５１と接触部材４１５２とを備え、第２搬送ベルト４２４を冷却することにより記録シートの裏面を冷却する。搬送ロール４１６は、回転可能なロール状の部材であり、第１搬送ベルト４１２または第２搬送ベルト４２４のいずれかを回転移動させる。
【００３８】
［変形例］
以上、第１および第２の実施形態を例示して本発明を説明したが、本発明の実施は、これらの実施形態によるものに限定されるものではない。そこで、以下においては、上述した実施形態に適用可能な変形例を説明する。なお、以下に示す変形は、各々を適宜に組み合わせてもよい。
【００３９】
上述した実施形態においては、光沢付与部に表面処理部と裏面処理部とを設ける構成とし、表面処理部は裏面処理部の上下を反転させた構成とした。しかし、表面処理部は、裏面処理部と異なる構成により光沢を付与するものであってもよい。また、表面処理部および裏面処理部のいずれか一方に代えて、表裏反転部２４のような記録シートの表裏を反転させる手段を設けてもよい。
また、第２実施形態の構成の一部を第１実施形態の構成に置き換えて実施してもよい。例えば、第２実施形態のヒートシンク４１５は、第１実施形態のヒートシンク３１４のように傾斜した構成にしてもよい。
【００４０】
また、第１実施形態においては、ヒートシンク３１４を間隙部の形状に応じた形状としたが、この形状については種々の態様がある。
図８は、ヒートシンクの他の態様を示す図である。同図に示すように、ヒートシンク５０は、フレーム部材５１と、熱吸収部材５２とを備える。フレーム部材５１は、加熱ロール３１１の円弧に沿った形状の側面を有する。なお、この側面は、加熱ロール３１１と僅かな間隙を有しており、接触していない。熱吸収部材５２は、接触部５２１と、複数の熱放散部５２２とを備える。接触部５２１は、その一部が間隙部に入り込むような形状を有しており、熱放散部５２２は、搬送ベルト３１２の直線部分に対して垂直となるように設けられている。
なお、例えば、加熱ロール３１１に相当する部材が円形でない場合であっても、当該部材が搬送ベルト３１２との間に間隙を生じるような形状であれば、ヒートシンクを構成する部材をその間隙の形状に応じた形状とすることができる。
【００４１】
また、上述した実施形態においては、記録シートを冷却するための冷却手段としてヒートシンクを用いたが、もちろん、冷却手段はその他の態様であってもよい。例えば、いわゆるヒートパイプでもよいし、記録シートや搬送ベルトに冷気を送る構成であってもよい。
【００４２】
また、上述した実施形態は、光沢付与部を備える光沢付与装置を示したものであるが、光沢付与部のみを独立した光沢付与装置として構成してもよいし、クリアトナーによる樹脂層を形成する構成（例えば、上述の一次転写ユニット２２１ＣＴ、中間転写ベルト２２２、二次転写ロール２２３、加熱ロール２３１および加圧ロール２３２に相当する構成）と光沢付与部とを独立の光沢付与装置として構成してもよい。また、この場合においては、光沢付与装置は、有色のトナーによる画像形成部に対して着脱可能な構成としてもよいし、インクジェット方式やオフセット印刷方式など、電子写真方式以外の方式で形成された画像に光沢を付与する光沢付与装置として用いてもよい。
また、所定の光沢記録シートを用いるようにした光沢付与システムとして本発明を実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】光沢付与装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成部および光沢付与部の構成を示す図である。
【図３】表面処理部および裏面処理部の構成を示す図である。
【図４】ヒートシンク、加熱ロールおよび搬送ベルトの一部を示す図である。
【図５】第１の実験の実験結果を示す図である。
【図６】第２の実験の実験結果を示す図である。
【図７】光沢付与部の構成を示す図である。
【図８】ヒートシンクの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００…光沢付与装置、１０…制御部、２０…画像形成部、３０、４０…光沢付与部、３１、４１…表面処理部、３２、４２…裏面処理部、３１１、３２１…加熱ロール、３１２、３２２…搬送ベルト、３１３、３２３…加圧ロール、３１４、３２４…ヒートシンク、３１４１、３２４１…フレーム部材、３１４２、３２４２…接触部材、３１５、３２５…搬送ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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