(57)【要約】【課題】エンジンカバーの開放操作を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる船外機のエンジンカバー着脱装置を提供する。【解決手段】アッパーカバー４とロアカバー５とで上下に分割されたエンジンカバーによってエンジンユニット２が覆われ、エンジンカバー内の複数個所に設けられた固定装置６，７，８によってアッパーカバー４とロアカバー５との閉成状態が維持されると共に、ロアカバー２に少なくとも一つのアクチュエータ９が配設され、エンジンカバー２内にアクチュエータ９を駆動させるために外部から操作可能な少なくとも一つの操作スイッチ１０が配設され、アクチュエータ９と固定装置６，７，８とがワイヤー２４，２５，２６を介して連結されている。【選択図】      図１
2008037366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンユニットを覆うエンジンカバーが上下に分割されたアッパーカバーとロアカバーとで構成され、前記アッパーカバーと前記ロアカバーとによる閉成状態を維持するための固定装置が前記エンジンカバー内の複数個所に設けられた船外機のエンジンカバー着脱装置において、
少なくとも一つのアクチュエータが前記エンジンカバー内に配設され、該アクチュエータを駆動させるために外部から操作可能な少なくとも一つの操作スイッチが前記ロアカバーに配設され、前記アクチュエータと前記固定装置とが連結部材を介して連結されていることを特徴とする船外機のエンジンカバー着脱装置。
【請求項２】
前記操作スイッチは前記ロアカバーの側面に配置されていると共に、前記ロアカバーの表面から突出しないように前記ロアカバーの外表面から埋没されていることを特徴とする請求項１に記載の船外機のエンジンカバー着脱装置。
【請求項３】
前記固定装置は、前記アッパーカバーを固定するためのフックレバーが前記ロアカバーに配設され、前記フックレバーと前記アクチュエータとが前記連結部材を介して連結されていると共に、前記フックレバーには前記エンジンカバーの外部から手動操作可能となるように操作部を備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の船外機のエンジンカバー着脱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンユニットを覆うエンジンカバーが上下に分割されたアッパーカバーとロアカバーとで構成され、このアッパーカバーとロアカバーとによる閉成状態を維持するための固定装置がエンジンカバー内の複数個所に設けられた船外機のエンジンカバー着脱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、船外機のエンジンユニットは、アッパーカバーとロアカバーとの合わせ構造からなるエンジンカバーに覆われている。
【０００３】
このエンジンカバーは、ラッチ機構を介してアッパーカバーをロアカバーから離脱させることによってエンジンユニットのメンテナンス等を行うことができるように構成されている。
【０００４】
この際、アッパーカバーとロアカバーとの閉成状態を維持するためのラッチ機構は、例えば、Ｖ６型エンジンのような大型エンジンを搭載した場合、その大型エンジンを覆うエンジンカバーも大型化するため、３箇所以上のラッチ機構が必要となってしまう。
【０００５】
これにより、この３箇所以上の全てのラッチ機構を解除しないとアッパーカバーをロアカバーから離脱させることができず、ラッチ機構の解除操作が非常に面倒であるといった問題が生じていた。
【０００６】
また、このようなラッチ機構を解除するためのラッチレバーをロアカバーに配設すると、エンジンカバーの外表面から突出させないためには、エンジンカバーにラッチレバーを埋没させ且つ手動操作が可能となるようなスペースを確保した凹陥部を設ける必要があり、しかも、３箇所以上の全てに凹陥部を設ける必要があることと相俟って、エンジンカバー内のエンジンユニット収納空間が狭くなり、エンジンレイアウトに制約を受けるという問題も生じていた。
【０００７】
そこで、互いに隣り合うラッチ機構同士をボーデンワイヤーで連結し、一箇所のラッチレバー操作で全てのラッチ機構を操作可能とした船外機のエンジンカバー着脱装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００２−２１１４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところが、上記の如く構成された船外機のエンジンカバー着脱装置にあっては、依然としてラッチ機構を採用していることから、ラッチレバーによる操作を必要としており、ラッチ解除操作に相応の操作力を必要とするという問題が生じていた。
【０００９】
また、その解除操作のために特定されたラッチレバーが船外機を使用状態としている際の船体前方側に配置されているため、例えば、船体全体を船体後方から陸揚げして船外からラッチレバー解除操作を行う際や、船外機をチルトアップさせてラッチレバーが下向きとなっている状態でラッチレバー解除操作を行うのが困難であるという新たな問題が生じていた。
【００１０】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、エンジンカバーの開放操作を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる船外機のエンジンカバー着脱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の船外機のエンジンカバー着脱装置は、エンジンユニットを覆うエンジンカバーが上下に分割されたアッパーカバーとロアカバーとで構成され、前記アッパーカバーと前記ロアカバーとによる閉成状態を維持するための固定装置が前記エンジンカバー内の複数個所に設けられた船外機のエンジンカバー着脱装置において、少なくとも一つのアクチュエータが前記エンジンカバー内に配設され、該アクチュエータを駆動させるために外部から操作可能な少なくとも一つの操作スイッチが前記ロアカバーに配設され、前記アクチュエータと前記固定装置とが連結部材を介して連結されていることを特徴とする。
【００１２】
この際、前記操作スイッチは前記ロアカバーの側面に配置されていると共に、前記ロアカバーの表面から突出しないように前記ロアカバーの外表面から埋没されているのが好ましい。
【００１３】
また、前記固定装置は、前記アッパーカバーを固定するためのフックレバーが前記ロアカバーに配設され、前記フックレバーと前記アクチュエータとが前記連結部材を介して連結されていると共に、前記フックレバーには前記エンジンカバーの外部から手動操作可能となるように操作部を備えていることが好ましい。
【００１４】
本発明の船外機のエンジンカバー着脱装置によれば、アッパーカバーとロアカバーとで上下に分割されたエンジンカバーによってエンジンユニットが覆われ、エンジンカバー内の複数個所に設けられた固定装置によってアッパーカバーとロアカバーとの閉成状態が維持されると共に、エンジンカバー内に少なくとも一つのアクチュエータが配設され、エンジンカバー内にアクチュエータを駆動させるために外部から操作可能な少なくとも一つの操作スイッチが配設され、アクチュエータと固定装置とが連結部材を介して連結されていることにより、エンジンカバーの開放操作を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の船外機のエンジンカバー着脱装置は、エンジンカバーの開放操作を容易に行うことができ、作業性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の一実施形態に係る船外機のエンジンカバー着脱装置について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１乃至図１０は本発明の一実施形態に係る船外機のエンジンカバー着脱装置を示し、図１は本発明の一実施形態に係るアッパーカバーを取り外した状態の船外機の概略平面図、図２は本発明の一実施形態に係る船外機の要部の分解斜視図、図３は本発明の一実施形態に係る船外機の要部の概略側面図、図４は本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大斜視図、図５は本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大平面図、図６は本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大断面図、図７は本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大断面図、図８は本発明の一実施形態に係るアクチュエータの拡大斜視図、図９は本発明の一実施形態に係るアクチュエータの拡大正面図、図１０は本発明の一実施形態に係る他のアクチュエータの拡大斜視図である。
【００１８】
（船外機１の全体構成）
図１乃至図３に示すように、船外機１（全体構成は省略）は、そのエンジンユニット２がエンジンカバー３によって常時は覆われている。
【００１９】
このエンジンカバー３は、アッパーカバー４とロアカバー５とで上下に分割されており、船外機１の使用状態において船体（図示せず）の左右並びに前方の３箇所のエンジンカバー３内に配置された固定装置６，７，８によって閉成状態が維持され、そのロック解除部材としての一つのアクチュエータ９がエンジンカバー３内の前方寄りの一側方（航行方向右側）に配置されていると共に、そのアクチュエータ９によるロック解除操作のための操作スイッチ１０がエンジンカバー３内の前方寄りの他側方（航行方向左側）に配置されている。
【００２０】
（エンジンユニット２の構成）
尚、エンジンユニット２は、図１乃至図３においては、その概略の外形のみでエンジンユニット２を表示しているが、例えば、シリンダヘッド（カバー）１１、インテークマニホールド１２、コレクタ本体１３、スロットルバルブ１４、サーモスタッド１５、フライホイール１６、クランクシャフト１７等を備え、その配置・形状・個数等は特に限定されるものではない。
【００２１】
（アッパーカバー４の構成）
アッパーカバー４は、ＦＲＰ等の比較的軽量で硬質の樹脂によって略卵型のドーム形状に形成されており、その内壁には固定装置６，７，８の一部を構成する正面視略矢印形状の被ロックピン１８が設けられている。尚、この被ロックピン１８は、ロアカバー５側を先端として中途部に凸又は凹の引っ掛かりを備えていれば、例えば、ランス等の他の形状のものでも良い。
【００２２】
（ロアカバー５の構成）
ロアカバー５は、アッパーカバー４と同様に、ＦＲＰ等の比較的軽量で硬質の樹脂によって略卵型のドーム形状に形成されており、上述したクランクシャフト１７が貫通すると共に、そのクランクシャフト１７の下端に推進用のプロペラユニット並びにそのカバー（共に図示せず）が装着される。
【００２３】
（固定装置８（６，７）の構成）
固定装置６，７，８は、ロアカバー５の内壁面に固定されている。ところで、図４及び図５に示した固定装置は、図１の図示右側下方に配置された固定装置８を示しており、他の固定装置６，７は、機能的に実質同一構成であるため、以下の説明においては、固定装置８を代表として説明する。固定装置８は、図４乃至図７に示すように、上述した被ロックピン１８の先端（下端）が挿入される挿入穴１９を備えた円筒状の受部２０と、この受部２０をロアカバー５に固定するためのベース２１と、ベース２１に回動可能に保持されたフックレバー２２と、フックレバー２２をロック方向に付勢するコイルスプリング２３と、フックレバー２２に一端が固定されるワイヤー２４とを備えている。尚、このワイヤー２４は、各固定装置６，７，８においてそれぞれ独立して設けられて（図１のワイヤー２５，２６参照）いると共に、カバーチューブ２７，２８，２９に覆われた状態でロアカバー５の内壁面に沿ってアクチュエータ９に向って配索されている。
【００２４】
受部２０の内部には、ロックピン１８を離脱方向に付勢するコイルスプリング等の付勢部材３０が設けられている。また、受部２０の壁面には、スリット２０ａが形成されている。尚、受部２０はベース２１と樹脂等による一体成形でもよいし、溶接等で後付けしたものでも良い。また、スリット２０ａには、フックレバー２２に形成された係合爪２２ａが臨み、その係合爪２２ａの先端は、常時は挿入穴１９内に臨んでいる。
【００２５】
ベース２１は、その両端がロアカバー５に突設された脚部５ａにボルト３１を介して固定されている。また、ベース２１には、シャフト状の操作部３２が挿入されている。
【００２６】
この操作部３２の一端はロアカバー５の内壁面に当接（離間又は突出していても良い）しており、その端面にはドライバーやコインの一部が挿入可能な凹部３２ａが形成されている。また、操作部３２の他端は断面略小判形状とされ、その端部はフックレバー２２に相対回転不能に係合している。また、操作部３２の他端にはフックレバー２２と一体的に操作部３２を保持するためのボルト３３が螺合されている。尚、上述したコイルスプリング２３は、このボルト３３とフックレバー２２との間に介装されたスリーブ３４に巻設されており、その一端２３ａがコイルスプリング２３の巻戻り力によってフックレバー２２を係合方向に付勢するようにフックレバー２２に弾接している。また、凹部３２ａはロアカバー５に着脱可能に装着されたキャップ３５が係合している。
【００２７】
ワイヤー２４（２５，２６）の一端側のカバーチューブ２７（２８，２９）は、ロアカバー５の内壁面から突設された脚部５ｂにボルト３６を介して固定されたブラケット３７に支持され、ワイヤー２４（２５，２６）の不測な引っ張り等が無いように設定されている。
【００２８】
（アクチュエータ９の構成）
アクチュエータ９は、図８，９に示すように、ロアカバー５又はエンジンユニット２の構成部品等にボルト３８を介して固定されたブラケット３９に保持されたアクチュエータ本体４０と、このアクチュエータ本体４０の回転軸４１に固定された扇形のワイヤーホルダー４２，４３，４４とを備えている。また、アクチュエータ本体４０は、配線ケーブル（図示せず）を介して船外機１のバッテリ（図示せず）から電源供給を受けると共に、操作スイッチ１０の操作によって回転軸４１が所定方向に回転するように駆動する。
【００２９】
ワイヤーホルダー４２，４３，４４には、ワイヤー２４，２５，２６の他端が連結されており、回転軸４１の回転によってワイヤー２４，２５，２６が引っ張られる。尚、ワイヤー２４，２５，２６の他端側のカバーチューブ２７，２８，２９は、ロアカバー５（又はエンジンユニット２の構成部品等）にボルト４５を介して固定されたブラケット４６に支持され、ワイヤー２４，２５，２６の不測な引っ張り等が無いように設定されている。
【００３０】
上記の構成において、アッパーカバー４をロアカバー５に装着するには、その周囲（開口縁部同士）を合わせつつアッパーカバー４を下方に押し込むことにより、被ロックピン１８の先端矢印形状と係合爪２２ａの傾斜構造とに案内されてフックレバー２２がコイルスプリング２３の付勢に抗して回動し、フックレバー２２の係合爪２２ａが挿入穴１９から退避する。
【００３１】
そして、被ロックピン１８を付勢部材３０の付勢に抗して押し下げ、コイルスプリング２３の付勢によって係合爪２２ａが挿入穴１９内に臨むと、被ロックピン１８が抜け止めされたロック状態となり、ロアカバー５にアッパーカバー４を装着することができる。
【００３２】
この際、付勢部材３０の付勢力により、被ロックピン１８は係合爪２２ａに弾接状態とすることができ、アッパーカバー４のガタをも防止することができる。
【００３３】
一方、この閉成状態から、アッパーカバー４を開放するには、操作スイッチ１０を押圧操作することにより、アクチュエータ９がバッテリからの電源供給によって駆動し、回転軸４１を回動支点とするワイヤーホルダー４２，４３，４４の回動によって各ワイヤー２４，２５，２６が牽引され、この牽引によってコイルスプリング２３の付勢に抗してフックレバー２２が回動する。
【００３４】
これにより、係合爪２２ａが挿入穴１９から退避され、被ロックピン１８が付勢部材３０の付勢によってアッパーカバー４と一体に上方に押し上げられ、アッパーカバー４を容易に開放することができる。
【００３５】
この際、アッパーカバー４が上方に押し上げられた後、アクチュエータ９の駆動停止に伴ってコイルスプリング２３の付勢により係合爪２２ａが挿入穴１９内に再び臨んだとしても、被ロックピン１８は自重では係合爪２２ａを退避させない程度にコイルスプリング２３の付勢力を設定するのが好ましい。
【００３６】
尚、船体等のメインスイッチがＯＦＦされていたりバッテリ容量が不足して操作スイッチ１０の操作に連動してアクチュエータ９が駆動しない場合（アクチュエータ９の故障時を含む）であっても、キャップ３５を取り外してドライバーやコイン等を凹部３２ａに挿入して手元操作することによりフックレバー２２が回動してロック解除を手動操作することができる。
【００３７】
このように、本発明の船外機１のエンジンカバー着脱装置にあっては、一つの操作スイッチ１０によって一つのアクチュエータ９を駆動させ、この一つのアクチュエータ９によって３箇所の固定装置６，７，８のロック解除を可能としたことにより、ラッチ機構のようなラッチレバーによる手動操作を不要とし、ラッチ解除操作に伴う相応の操作力をも不要とすることができる。
【００３８】
また、操作スイッチ１０はエンジンカバー３の側面一箇所に設けられていることから、例えば、船体全体を船体後方から陸揚げした状態でのロック解除操作や、船外機をチルトアップさせた状態でのロック解除操作を容易に行うことができる。
【００３９】
ところで、上記実施の形態では、一つのアクチュエータ９によって３つのワイヤー２４，２５，２６を牽引してロック解除を行うものを開示したが、例えば、解除スイッチ１０の操作に連動して駆動するアクチュエータ９を各固定装置６，７，８の近傍に配置し、図１０に示すように、ワイヤー２４（２５，２６）と１対１で対応する扇形のワイヤーホルダー４２（４３，４４）としても良い。
【００４０】
また、固定装置６，７，８並びにアクチュエータ９の設置位置は、上記実施の形態に開示した位置（図１参照）に限定されるものではない。この際、操作スイッチ１０を複数個所設け、何れの操作スイッチ１０からでも３つの固定装置６，７，８の同時ロック解除を可能とすることも容易である。これにより、船外からの操作スイッチ１０の操作や船外機をチルトアップした状態での操作スイッチ１０の操作をより一層容易に行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る船外機のエンジンカバー着脱装置を示すアッパーカバーを取り外した状態の船外機の概略平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る船外機の要部の分解斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る船外機の要部の概略側面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大平面図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大断面図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る固定装置の拡大断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るアクチュエータの拡大斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るアクチュエータの拡大正面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る他のアクチュエータの拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…船外機
２…エンジンユニット
３…エンジンカバー
４…アッパーカバー
５…ロアカバー
６…固定装置
７…固定装置
８…固定装置
９…アクチュエータ
１０…操作スイッチ
２４…ワイヤー（連結部材）
２５…ワイヤー（連結部材）
２６…ワイヤー（連結部材）
【図１】
2008037366.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008037366.tif 000009
【図８】
2008037366.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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