(57)【要約】【課題】キャニスタパージ後のエミッション特性の悪化を抑制することが可能な蒸発燃料処理装置を提供する。【解決手段】燃料タンクで生じた蒸発燃料を吸着するメインキャニスタ１０と、内燃機関の吸気通路に連通するパージポート２２を有するサブキャニスタ２０とを直列的に接続する。サブキャニスタ２０には、破過時間の異なる複数の吸着室２５，２６，２７を並列に設ける。異なる粒径の吸着材２８Ａ，２８Ｂを充填することで、破過時間の異なる複数の吸着室２５，２６，２７を実現する。【選択図】図２
2008069703.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関において生じた蒸発燃料を処理する内燃機関の蒸発燃料処理装置であって、
燃料タンクで生じた蒸発燃料を吸着するメインキャニスタと、
前記メインキャニスタと直列に接続され、前記内燃機関の吸気通路に連通するパージポートを有するサブキャニスタとを備え、
前記サブキャニスタは、破過時間の異なる複数の吸着室を並列に有することを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の蒸発燃料処理装置において、
前記複数の吸着室に充填される吸着材の形状が異なるか、もしくは、前記複数の吸着室を流れるガスの流速が異なることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項３】
請求項１に記載の蒸発燃料処理装置において、
前記複数の吸着室に充填される吸着材の量が異なることを特徴とする蒸発燃料処理装置。
【請求項４】
請求項３に記載の蒸発燃料処理装置において、
前記複数の吸着室の圧損が同等となるように、吸着材の量が少ない吸着室に、吸着性能を持たないダミー粒子が充填されたことを特徴とする蒸発燃料装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関において生じた蒸発燃料を処理する内燃機関の蒸発燃料処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用の内燃機関には、燃料タンクで発生する蒸発燃料が大気に放出されることを防止するための蒸発燃料処理装置が設けられている（例えば、特許文献１参照）。この蒸発燃料処理装置によれば、並列的に複数の吸着通路が配置されている。これにより、圧損を低減することができ、大量の蒸発燃料にも対応することができる。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−３１７５７４号公報
【特許文献２】特開２００１−１８２６３２号公報
【特許文献３】特開２０００−３０３９１７号公報
【特許文献４】特表２００５−５１０６５４号公報
【特許文献５】特開平８−１３５５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、キャニスタのパージ直後において、キャニスタから放出されるガスの蒸発燃料濃度が急激に上昇する場合がある。これは、キャニスタ出口の近くに、高濃度の蒸発燃料が吸着されている場合に起こりやすい。この場合、蒸発燃料濃度が高いガスが、内燃機関の吸気通路に供給されることとなる。そうすると、燃料添加弁から噴射される燃料と相まって、多量の燃料を含む混合気が燃焼室に吸入されるため、空燃比荒れを起こしてしまう可能性がある。その結果、エミッション特性の悪化を招来する可能性がある。
【０００５】
本発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、キャニスタパージ後のエミッション特性の悪化を抑制することが可能な蒸発燃料処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、上記の目的を達成するため、内燃機関において生じた蒸発燃料を処理する内燃機関の蒸発燃料処理装置であって、
燃料タンクで生じた蒸発燃料を吸着するメインキャニスタと、
前記メインキャニスタと直列に接続され、前記内燃機関の吸気通路に連通するパージポートを有するサブキャニスタとを備え、
前記サブキャニスタは、破過時間の異なる複数の吸着室を並列に有することを特徴とする。
【０００７】
また、第２の発明は、第１の発明において、
前記複数の吸着室に充填される吸着材の形状が異なるか、もしくは、前記複数の吸着室を流れるガスの流速が異なることを特徴とする。
【０００８】
また、第３の発明は、第１の発明において、
前記複数の吸着室に充填される吸着材の量が異なることを特徴とする。
【０００９】
また、第４の発明は、第３の発明において、
前記複数の吸着室の圧損が同等となるように、吸着材の量が少ない吸着室に、吸着性能を持たないダミー粒子が充填されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明によれば、サブキャニスタ内に破過時間が異なる複数の吸着室が並列に設けられている。かかるキャニスタをメインキャニスタと直列的に接続することで、パージ開始後にサブキャニスタのパージポートにおいて蒸発燃料濃度の緩やかな上昇を達成することができる。つまり、パージ開始直後のメインキャニスタ出口における急激な蒸発燃料濃度の上昇を、サブキャニスタにより吸収することができる。従って、パージ開始後に吸気通路に供給されるガスに含まれる蒸発燃料濃度の急激な上昇を抑制することができ、内燃機関における空燃比荒れを抑制することができる。よって、内燃機関の運転開始後におけるエミッション特性の悪化を抑制することができる。
【００１１】
第２の発明によれば、吸着室に充填される吸着材の形状を異ならしめることで、もしくは、吸着室を流れるガス流速を異ならしめることで、上記第１の発明における破過時間の異なる複数の吸着室を実現することができる。
【００１２】
第３の発明によれば、吸着室に充填される吸着材の量を異ならしめることで、上記第１の発明における破過時間の異なる複数の吸着室を実現することができる。
【００１３】
第４の発明によれば、複数の吸着室のうちで吸着材の量が少ない吸着室に、吸着性能を持たないダミー粒子が充填される。これにより、複数の吸着室の圧損が同等にされるため、吸着材の量が少ない吸着室に偏ってガスが流れる事態を回避することができ、複数の吸着室に均一にガスを流すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。尚、各図において共通する要素には、同一の符号を付して重複する説明を省略する。
【００１５】
実施の形態１．
［システム構成の説明］
図１は、本発明の実施の形態１によるシステムの構成を説明するための図である。図１に示すシステム（蒸発燃料処理装置）は、メインキャニスタ１０を備えている。メインキャニスタ１０は、ベーパ通路２を介して燃料タンク１に連通している。ベーパ通路２の途中には、逆止弁３が設けられている。詳細は後述するが、メインキャニスタ１０は、ベーパ通路２から流入する蒸発燃料（以下「ベーパ」という。）を捕捉するように構成されている。また、メインキャニスタ１０は、大気通路４に連通している。大気通路４の端部は、大気開放されている。
【００１６】
メインキャニスタ１０は、第１パージ通路５を介して直列的にサブキャニスタ２０と接続されている。詳細は後述するが、サブキャニスタ２０は、パージ時にメインキャニスタ１０から流入するガスに含まれるベーパを捕捉するように構成されている。サブキャニスタ２０は、第２パージ通路６を介して内燃機関（以下「エンジン」という。）３０の吸気通路３２に連通している。第２パージ通路６の途中にはパージバルブ７が設けられている。
【００１７】
吸気通路３２には、パージ通路２８との連通箇所よりも上流側にスロットルバルブ３４が設けられている。スロットルバルブ３４は、スロットルモータ３６により駆動される電子制御弁である。スロットルバルブ３４の近傍には、スロットル開度を掲出するスロットル開度センサ３８が設けられている。
【００１８】
吸気通路３２は、吸気ポート４０に連通している。吸気ポート４０は、燃焼室３１に連通している。また、吸気ポート４０の近傍には、該近傍に燃料を噴射する燃料噴射弁４２が設けられている。燃料噴射弁４２は、図示しないレギュレータ、バルブ、ポンプを介して上記燃料タンク１に連通している。
【００１９】
次に、上記のメインキャニスタ１０及びサブキャニスタ２０の詳細について説明する。
図２は、図１に示したメインキャニスタ１０及びサブキャニスタ２０の拡大断面図である。詳細には、図２（Ａ）は、ベーパ吸着時のキャニスタ１０，２０を示す図であり、図２（Ｂ）は、パージ時のキャニスタ１０，２０を示す図である。
【００２０】
図２に示すように、メインキャニスタ１０の上面には、ベーパ通路２と接続されたタンクポート１１と、第１パージ通路５と接続されたパージポート１２とが設けられている。また、キャニスタ１０の下面には、大気通路４と接続された大気ポート１３が設けられている。
【００２１】
メインキャニスタ１０は、上面と平行に配置された上部隔壁１４と、下面と平行に配置された下部隔壁１５とを備えている。これらの隔壁１４，１５は、例えば、ガスの流通が可能なフィルタにより構成することができる。これら上部隔壁１４と下部隔壁１５との間には、吸着材１７としての活性炭が充填されてなる吸着室１６が設けられている。
【００２２】
図２に示すように、サブキャニスタ２０の上面には、第２パージ通路６と接続されたパージポート２２が設けられている。サブキャニスタ２０の下面には、第１パージ通路５と接続された導入ポート２１が設けられている。
【００２３】
サブキャニスタ２０は、上面と平行に配置された上部隔壁２３Ａと、下面と平行に配置された下部隔壁２３Ｂとを備えている。これらの隔壁２３Ａ，２３Ｂは、メインキャニスタ１０の隔壁１４，１５と同様に、ガスの流通が可能なフィルタにより構成することができる。
【００２４】
サブキャニスタ２０は、これら上部隔壁２３Ａと下部隔壁２３Ｂとの間に、破過特性（破過時間）が異なる複数の吸着室２５，２６，２７を並列的に備えている。これらの吸着室２５，２６，２７は、第１仕切壁２４Ａと第２仕切壁２４Ｂとによって相互に仕切られている。
【００２５】
これらの吸着室２５，２６，２７には、吸着材としての活性炭が充填されている。詳細には、第１吸着室２５と第３吸着室２７には、粒径の大きい活性炭２８Ａが充填されている。また、第２吸着室２６には、活性炭２８Ａよりも粒径の小さい活性炭２８Ｂが充填されている。例えば、活性炭２８Ａの粒径は３〜４ｍｍであり、活性炭２８Ｂの粒径は２ｍｍである。また、活性炭２８Ａ，２８Ｂの長さは同じであり、例えば、５ｍｍである。
【００２６】
ここで、活性炭の粒径が大きいほど、活性炭の比表面積（＝表面積／体積）が小さくなり、ベーパの吸着速度は低くなる。吸着速度が低いほど、ベーパが下流側（サブキャニスタ２０出口方向）に進みやすくなり、吸着室を早く破過することとなる。従って、大粒径の活性炭２８Ａが充填された第１及び第３吸着室２５，２７の破過時間は、小粒径の活性炭２８Ｂが充填された第２吸着室２６の破過時間よりも短くなる。
【００２７】
また、図１に示すシステムは、制御装置としてのＥＣＵ（Electronic Control Unit）５０を備えている。ＥＣＵ５０の出力側には、パージバルブ７、スロットルモータ３６、燃料噴射弁４２等が接続されている。ＥＣＵ５０の入力側には、スロットル開度センサ３８等が接続されている。
【００２８】
［実施の形態１の特徴］
（ベーパ吸着時）
エンジン停止（「エンジンＯＦＦ」ともいう。）中は、パージバルブ７が閉弁されている。そうすると、エンジン停止中に燃料タンク１で発生したベーパを含むガスは、図２（Ａ）において矢印Ａ１で示すように、ベーパ通路２を介してタンクポート１１からメインキャニスタ１０に流入する。吸着室１６でベーパが吸着されたガスは、大気ポート１３から大気通路４を介して大気放出される。
【００２９】
（パージ時）
上記のようにベーパ吸着後、エンジンの運転が開始（「エンジンＯＮ」ともいう。）されると、パージバルブ７が開弁される。そうすると、吸気通路３２の吸気負圧がサブキャニスタ２０を介してメインキャニスタ１０に作用する。そうすると、図２（Ｂ）において矢印Ａ２で示すように、大気通路４を介して大気ポート１３から大気がメインキャニスタ１０に導入される。この大気によって、メインキャニスタ１０の吸着室１６に吸着されたベーパがパージされる。
【００３０】
パージによりベーパを含有することとなったガスは、パージポート１２から第１パージ通路５に供給される。この第１パージ通路５に供給されたガスは、導入ポート２１からサブキャニスタ２０に導入される。サブキャニスタ２０に導入されたガスは、図２（Ｂ）において矢印Ａ３で示すように、複数の吸着室２５，２６，２７に分流される。各吸着室２５，２６，２７において、ガスに含まれるベーパが吸着される。
【００３１】
ここで、上述したように、第１及び第３吸着室２５，２７と第２吸着室２６とは異なる破過時間を有している。このため、これらの吸着室２５，２６，２７出口におけるベーパ濃度の時間変化も異なってくる。すなわち、吸着室２５，２６，２７からの出ガス中のベーパ濃度の時間変化も異なってくる。
【００３２】
図３は、本実施の形態１において、ベーパ濃度の時間変化を示す図である。図３における一点鎖線Ｌ１は、大粒径の活性炭２８Ａが充填された第１及び第３吸着室２５，２７出口におけるベーパ濃度の変化を示している。破線Ｌ２は、小粒径の活性炭２８Ｂが充填された第２吸着室２６出口におけるベーパ濃度の変化を示している。さらに、実線Ｌ３は、サブキャニスタ２０出口におけるベーパ濃度の変化を示している。図３における横軸は、パージ開始後からの経過時間、すなわち、パージバルブ７を開弁してからの経過時間を表している。
【００３３】
上述したように、大粒径の活性炭２８Ａの方が、小粒径の活性炭２８Ｂよりも吸着速度が遅い。このため、第１及び第３吸着室２５，２７の方が、第２吸着室２６よりもベーパの破過時間が早くなる。よって、図３において一点鎖線Ｌ１で示される第１及び第３吸着室２５，２７出口におけるベーパ濃度の立ち上がり時刻ｔ１の方が、破線Ｌ２で示される第２吸着室２６出口におけるベーパ濃度の立ち上がり時刻ｔ２よりも早くなる。
【００３４】
ところで、これらの時刻ｔ１，ｔ２の後、一点鎖線Ｌ１と破線Ｌ２は、共に急激に立ち上がっている。これは、パージ後に、各吸着室２５，２６，２７出口においてベーパ濃度が急激に上昇することを表している。よって、パージ開始直後のメインキャニスタ１０出口（パージポート１２）における急激なベーパ濃度の上昇を吸収するためには、単一の破過時間を有する吸着室からなるサブキャニスタを設けるだけでは不十分である。
【００３５】
本実施の形態１のサブキャニスタ２０は、一点鎖線Ｌ１のような破過特性を有する吸着室２５，２７と、破線Ｌ２のような破過特性を有する吸着室２６とを備えている。この複数の異なる破過時間を有する吸着室２５，２６，２７を備えたサブキャニスタ２０が、メインキャニスタ１０に対して直列的に接続されている。よって、サブキャニスタ２０出口（パージポート１２）におけるベーパ濃度の変化は、図３において実線Ｌ３で示すような変化となる。すなわち、パージ開始後のベーパ濃度の急激な上昇を抑えることができ、ベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができる。つまり、パージ開始直後のメインキャニスタ１０出口（パージポート１２）における急激なベーパ濃度の上昇を、サブキャニスタ２０により吸収することができる。従って、パージ開始後に第２パージ通路６を介して吸気通路３２に供給されるガスに含まれるベーパ濃度の急激な上昇を抑制することができる。よって、内燃機関の運転開始後における空燃比荒れを抑制することができ、エミッション特性の悪化を抑制することができる。
【００３６】
［実施の形態１における具体的処理］
図４は、本実施の形態１において、ＥＣＵ５０が実行するルーチンを示すフローチャートである。本ルーチンは、所定間隔毎に起動されるものである。
【００３７】
図４に示すルーチンによれば、先ず、エンジンＯＦＦ（エンジン停止中）であるか否かを判別する（ステップ１００）。このステップ１００でエンジンＯＦＦではないと判別された場合には、本ルーチンを一旦終了する。
【００３８】
上記ステップ１００でエンジンＯＦＦであると判別された場合には、パージ弁７を閉弁することによって、燃料タンク１で発生したベーパをメインキャニスタ１０の吸着室１６に流入させる（ステップ１０２）。これにより、図２（Ａ）に示すように、吸着室１６にベーパが吸着される。
【００３９】
その後、エンジンＯＮになったか否かを判別する（ステップ１０４）。このステップ１０４でエンジンＯＦＦのままであると判別された場合には、上記ステップ１０２の処理に戻る。よって、エンジンＯＮになるまでは、メインキャニスタ１０におけるベーパの捕捉が継続して行われる。
【００４０】
上記ステップ１０４でエンジンＯＮになったと判別された場合、すなわち、運転が再開された場合には、パージ弁７を開弁することによって、メインキャニスタ１０のパージを実施する（ステップ１０６）。ここで、吸気負圧の作用により大気通路４からメインキャニスタ１０内に導入された大気は、図２（Ｂ）において矢印Ａ２で示すように、吸着室１６に吸着されたベーパをパージした後、パージポート１２から第１パージ通路５に供給される。パージ通路５に供給されたガスは、サブキャニスタ２０内に導入される。サブキャニスタ２０内に導入されたガスは、図２（Ｂ）において矢印Ａ３で示すように、複数の吸着室２５，２６，２７に分流される。これら複数の吸着室２５，２６，２７は異なる破過特性（破過時間）を有しているため、図３に示すように、出ガス中のベーパ濃度変化が異なる。これにより、図３に示すように、サブキャニスタ２０出口において、ベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができる。つまり、エンジンＯＮ後に吸気通路３２に供給される混合気中のベーパ濃度の急激な上昇を回避することができる。従って、エンジンＯＮ後に、高濃度のベーパを含む混合気が燃焼室３１に供給される事態を回避することができ、空燃比荒れおよびエミッション特性の悪化を抑制することができる。
【００４１】
その後、エンジンＯＦＦになったか否かを判別する（ステップ１０８）。このステップ１０８でエンジンＯＮのままであると判別された場合には、上記ステップ１０６の処理に戻る。よって、エンジンＯＦＦになるまでは、メインキャニスタ１０におけるパージが継続して行われる。
【００４２】
上記ステップ１０８でエンジンＯＦＦになったと判別された場合には、パージ弁７を閉弁することによって、キャニスタ１０のパージを終了する（ステップ１００）。その後、本ルーチンを一旦終了する。
【００４３】
ところで、本実施の形態１においては、異なる２つの粒径の活性炭２８Ａ，２８Ｂを用いて異なる破過時間の吸着室２５，２６，２７を実現しているが、異なる３つ以上の粒径の活性炭を用いてもよい。図５は、本実施の形態１の変形例によるサブキャニスタ２０Ａを示す図である。
図５に示すサブキャニスタ２０Ａによれば、大粒径の活性炭２８Ａと小粒径の活性炭２８Ｂに加え、それらの間の粒径（中粒径）の活性炭２８Ｃが充填されている。具体的には、図２示すキャニスタ２０と同様に、第１吸着室２５には活性炭２８Ａが、第２吸着室２６には活性炭２８Ｂがそれぞれ充填されている。そして、このキャニスタ２０と異なり、第３吸着室２７には、活性炭２８Ｃが充填されている。この活性炭２８Ｃの粒径は、例えば、２．５ｍｍである。なお、これらの活性炭２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃを何れの吸着室に充填させるかは、任意であってもよい。
【００４４】
また、本実施の形態１においては、２つの仕切壁２４Ａ，２４Ｂにより３つの吸着室２５，２６，２７に区画しているが、３つ以上の仕切壁により４つ以上の吸着室に区画してもよい（後述する実施の形態２，３及びその変形例についても同様）。
【００４５】
また、本実施の形態１においては、３つの吸着室２５，２６，２７に分流されたガスの流速は同じであることを前提としている。このため、必要に応じて、サブキャニスタ下面と下部隔壁２３Ｂとの間に、流速を均一にする整流板を配置してもよい（後述する実施の形態２についても同様）。
【００４６】
また、本実施の形態１においては、異なる粒径の活性炭を充填することで破過時間の異なる吸着室２５，２６，２７をサブキャニスタ２０内に形成しているが、異なる長さの活性炭を充填することによっても破過時間の異なる吸着室を形成することができる。活性炭の長さは、例えば、４ｍｍ，５ｍｍ，６ｍｍ等のうちから選択することができる。これにより、上記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、本実施の形態１においては、メインキャニスタ１０は１つの吸着室１６を有しているが、仕切壁により仕切られてなる複数の吸着室を有してしてもよい。この場合もパージ開始直後にメインキャニスタ１０から排出されるガス中のベーパ濃度の急激な上昇をサブキャニスタ２０により吸収することができるため、上記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００４８】
尚、本実施の形態１及びその変形例においては、燃料タンク１が第１の発明における「燃料タンク」に、メインキャニスタ１０が第１の発明における「メインキャニスタ」に、サブキャニスタ２０が第１の発明における「サブキャニスタ」に、パージポート２２が第１の発明における「パージポート」に、吸着室２５，２６，２７が第１及び第２の発明における「複数の吸着室」に、吸着材２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃが第２の発明における「吸着材」に、それぞれ相当する。
【００４９】
実施の形態２．
次に、図６及び図７を参照して、本発明の実施の形態２について説明する。
以下、本実施の形態２では、図２に示すサブキャニスタ２０との相違点を中心に説明する。図２に示すサブキャニスタ２０によれば、異なる粒径の活性炭２８Ａ，２８Ｂを充填することで、破過時間が異なる吸着室２５，２６，２７が形成されている。
【００５０】
図６は、本実施の形態２によるサブキャニスタ２０Ｂの拡大断面図である。
図６に示すサブキャニスタ２０Ｂによれば、同じ粒径・長さの活性炭２８が用いられている。吸着室におけるこの活性炭２８の充填量を異ならしめることで、破過時間が異なる吸着室２５，２６，２７が形成されている。具体的には、第１吸着室２５、第２吸着室２６、第３吸着室２７の順番で、活性炭２８の充填量が多くされている。図６においてハッチングで示された部分に、活性炭２８が充填されている。ここで、活性炭２８の充填量が少ないほど、ベーパの吸着量が減少するため、破過時間が短くなる。よって、第１吸着室２５、第２吸着室２６、第３吸着室２７の順番で、ベーパの破壊時間が短くなる。
【００５１】
図７は、本実施の形態２において、ベーパ濃度の変化を示す図である。図７における一点鎖線Ｌ４は、少量の活性炭２８が充填された第３吸着室２７出口におけるベーパ濃度の変化を示している。破線Ｌ５は、多量の活性炭２８が充填された第１吸着室２５出口におけるベーパ濃度の変化を示している。さらに、実線Ｌ６は、サブキャニスタ２０Ｂ出口におけるベーパ濃度の変化を示している。なお、図示しないが、中量の活性炭２８が充填された第２吸着室２６出口におけるベーパ濃度の変化は、一点鎖線Ｌ４と破線Ｌ５との間に位置することとなる。
【００５２】
本実施の形態２のサブキャニスタ２０Ｂは、一点鎖線Ｌ４で示されるような破過特性を有する第３吸着室２７と、破線Ｌ５で示されるような破過特性を有する第１吸着室２５と、その間の破過特性を有する第２吸着室２６とを備えている。よって、サブキャニスタ２０Ｂ出口におけるベーパ濃度の変化は、図７において実線Ｌ６で示すような変化となる。すなわち、複数の異なる破過時間を有する吸着室２５，２６，２７を備えたサブキャニスタ２０Ｂをメインキャニスタ１０に対して直列的に接続することで、パージ開始後のベーパ濃度の急激な上昇を抑えることができ、ベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができる。つまり、パージ開始直後のメインキャニスタ１０出口（パージポート１２）における急激なベーパ濃度の上昇を、サブキャニスタ２０Ｂにより吸収することができる。従って、上記実施の形態１と同様に、内燃機関の運転開始後におけるエミッション特性の悪化を抑制することができる。
【００５３】
ところで、活性炭２８の充填量が多い第１吸着室２５は、充填量が少ない第３吸着室２７に比して圧損が大きい。このため、サブキャニスタ２０Ｂに導入されたガスが、圧損が小さい第３吸着室２７に偏って流れてしまう場合がある。そうすると、上記実線Ｌ６で示されるようなベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができなくなってしまう可能性がある。
【００５４】
（変形例）
図８は、本実施の形態２の変形例によるサブキャニスタ２０Ｃの拡大断面図である。
図８に示すサブキャニスタ２０Ｃでは、第１吸着室２５よりも活性炭２８の充填量が少ない第２吸着室２６と第３吸着室２７とに、ダミー粒子２９が充填されている。このダミー粒子２９は、活性炭２８とは異なり、ベーパ吸着性能を持たない。ダミー粒子２９は、樹脂等により形成することができる。また、ダミー粒子２９は、活性炭２８と同一形状とすることができる。図８に示すように、第３吸着室２７におけるダミー粒子２９の充填量は、第２吸着室２６におけるダミー粒子２９の充填量よりも多い。このダミー粒子２９の充填により、第２及び第３吸着室２６，２７の圧損が、第１吸着室２５の圧損と同等となる。
【００５５】
上記のように、ダミー粒子２９を充填することで、３つの吸着室２５，２６，２７の圧損を同等にすることができる。これにより、サブキャニスタ２０Ｂに導入されたガスが、１つの吸着室に偏って流れてしまう事態を回避することができる。従って、３つの吸着室２５，２６，２７にガスが均一に流れることで、上記実線Ｌ６で示されるようなベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができる。
【００５６】
尚、本実施の形態２及びその変形例においては、吸着室２５，２６，２７が第１及び第３の発明における「複数の吸着室」に、吸着材２８が第３の発明における「吸着材」に、ダミー粒子２９が第４の発明における「ダミー粒子」に、それぞれ相当する。
【００５７】
実施の形態３．
次に、図９を参照して、本発明の実施の形態３について説明する。
図９は、本実施の形態３によるサブキャニスタ２０Ｄの拡大断面図である。
図９に示すサブキャニスタ２０Ｄによれば、図２に示すサブキャニスタ２０とは異なり、導入ポート２１Ａとパージポート２２Ａとがサブキャニスタ２０Ｄの側面に設けられている。すなわち、下部隔壁２３Ｂとサブキャニスタ２０下面とにより区画される下部連絡室の側面に導入ポート２１Ａが設けられている。また、上部隔壁２３Ａとサブキャニスタ２０上面とにより区画される上部連絡室の側面にパージポート２２Ａが設けられている。
【００５８】
これにより、３つの吸着室２５，２６，２７におけるガスの流速を異ならしめることができる。具体的には、導入ポート２１Ａに最も近い第３吸着室２７が最も流速が遅く、導入ポート２１Ａから最も遠い第１吸着室２５が最も流速が速い。
【００５９】
ここで、流速が速いほど、ベーパが下流側に進みやすくなり、吸着室を早く破過することとなる。従って、第１吸着室２５、第２吸着室２６、第３吸着室２７の順番で破過時間が短くなる。
【００６０】
本実施の形態３によれば、破過時間が異なる複数の吸着室２５，２６，２７を備えたサブキャニスタ２０Ｄをメインキャニスタ１０に対して直列的に接続することで、パージ開始後のベーパ濃度の急激な上昇を抑えることができ、ベーパ濃度の緩やかな上昇を達成することができる。つまり、パージ開始直後のメインキャニスタ１０出口（パージポート１２）における急激なベーパ濃度の上昇を、サブキャニスタ２０Ｄにより吸収することができる。従って、上記実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
ところで、本実施の形態３では、導入ポート２１Ａとパージポート２２Ａとが第３吸着室２７に近いサブキャニスタ側面に設けられているが、第１吸着室２５に近い方の側面に設けてもよい。また、これらのポート２１Ａ，２２Ａを、同じ側の側面に設けるのではなく、対向する別の側面にそれぞれ設けてもよい。これらの場合も、異なる破過時間を有する複数の吸着室２５，２６，２７を備えたサブキャニスタが得られるため、上記実施の形態３と同様の効果を得ることができる。
【００６２】
尚、本実施の形態３においては、吸着室２５，２６，２７が第２の発明における「複数の吸着室」に、流速Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３が第２の発明における「流速」に、それぞれ相当する。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施の形態１によるシステムの構成を説明するための図である。
【図２】図１に示したメインキャニスタ１０及びサブキャニスタ２０の拡大断面図である。
【図３】本発明の実施の形態１において、ベーパ濃度の時間変化を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１において、ＥＣＵ５０が実行するルーチンを示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態１の変形例によるサブキャニスタ２０Ａを示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２によるサブキャニスタ２０Ｂの拡大断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２において、ベーパ濃度の時間変化を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２の変形例によるサブキャニスタ２０Ｃの拡大断面図である。
【図９】本発明の実施の形態３によるサブキャニスタ２０Ｄの拡大断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１    燃料タンク
５  第１パージ通路
６  第２パージ通路
７  パージバルブ
１０  メインキャニスタ
２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ  サブキャニスタ
２５  第１吸着室
２６  第２吸着室
２７  第３吸着室
２８  活性炭
２９  ダミー粒子
３０  エンジン
３２  吸気通路
５０  ＥＣＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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