(57)【要約】【課題】ガラスバルブ内部に吸引される蛍光液の吸引量、及びガラスバルブから排出される蛍光液の排出量を大幅に低減できて、製造コストを大幅に削減できる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法を提供することを課題とする。【解決手段】直立支持されるガラスバルブ３の下端開口部を貯液槽１に収容された蛍光液に浸漬した状態で、ガラスバルブ３の内部を減圧して該下端開口部から蛍光液２を吸引した後、ガラスバルブ３の内部に、ガラスバルブ３の下端開口部から上端部まで均一に塗布できる量の蛍光液２が吸引された時点で、ガラスバルブ３の下端開口部を蛍光液面から離間させる一方、内部に吸引されている上記所定量の蛍光液２をガラスバルブ３の上端部まで吸引するようにする。【選択図】図１
2008251427.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直立支持されるガラスバルブの下端開口部を貯液槽に収容された蛍光液に浸漬した状態で、ガラスバルブの内部を減圧して該下端開口部から蛍光液を吸引した後、ガラスバルブの内部に、ガラスバルブの下端開口部から上端部まで均一に塗布できる量の蛍光液が吸引された時点で、ガラスバルブの下端開口部を蛍光液面から離間させる一方、内部に吸引されている上記所定量の蛍光液をガラスバルブの上端部まで吸引するようにしたことを特徴とする蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法。
【請求項２】
上記蛍光液の吸引量は、ガラスバルブの内周面に形成しようとする蛍光被膜の膜厚、内面の円周長、管長から設定される供給量に、１０〜２０％増量して設定されることを特徴とする請求項１に記載の蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば液晶表示装置の光源に使用される放電管としてのガラスバルブにおいて、ガラスバルブの内面に蛍光被膜を形成する蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、大型の液晶表示装置の普及が高くなっており、該液晶表示装置の光源に使用される放電管の長さが長くなる傾向にあり、放電管の長さに比例して蛍光液の供給量も多くなる傾向にある。
【０００３】
従来より、この種の蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法においては、例えば、図２（ａ）に示すように、貯液槽１の蛍光液２に直立支持された状態のガラスバルブ３の下端開口部を浸漬し、ガラスバルブ３の上端部に設けられた吸引手段４によって、貯液槽１の蛍光液２をガラスバルブ３の下端開口部から上端部まで吸引し、吸引動作停止後、図２（ｂ）に示すように、ガラスバルブ３を貯液槽１より取り出して、図示していない回転装置及びコンプレッサによって、ガラスバルブ３を回転すると共に、ガラスバルブ３内部に乾燥空気を流入し、ガラスバルブ３内部の余分な蛍光液２を外部へ排出し、ガラスバルブ３の内面に略均一に蛍光液２を付着させた後、高温にて焼成し蛍光被膜を形成している（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３４３２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法においては、蛍光液２がガラスバルブ３の内面に所望の厚さで付着した状態で、余分な蛍光液２が排出されることになるが、この際、多量の蛍光液２が排出されているのが現況である。また、排出された蛍光液２は、循環して再利用することができないため、新しい蛍光液２を、蛍光液２の消費量に比例して貯液槽１に供給する必要があり、その供給量も多くなる。つまり、多量の蛍光液２が無駄に消費されることから製造コストが非常に高くなるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は上記問題点に鑑み、ガラスバルブ内部に吸引される蛍光液の吸引量、及びガラスバルブから排出される蛍光液の排出量を大幅に低減できて、製造コストを大幅に削減できる蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明に係る蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法は、直立支持されるガラスバルブの下端開口部を貯液槽に収容された蛍光液に浸漬した状態で、ガラスバルブの内部を減圧して該下端開口部から蛍光液を吸引した後、ガラスバルブの内部に、ガラスバルブの下端開口部から上端部まで均一に塗布できる量の蛍光液が吸引された時点で、ガラスバルブの下端開口部を蛍光液面から離間させる一方、内部に吸引されている上記所定量の蛍光液をガラスバルブの上端部まで吸引するようにしたことを特徴とする。
【０００７】
この場合、所定量、即ちガラスバルブの下端開口部から上端部まで均一に塗布できる量の蛍光液が吸引された時点で、ガラスバルブの下端開口部を蛍光液面から離間させるため、余分な蛍光液を吸引することがなく、上記所定量の蛍光液がガラスバルブの下端開口部から上端部まで途切れることなく吸引される。その結果、蛍光液がガラスバルブの下端開口部から上端部まできれいに塗布されることになる。そして、蛍光液の排出量を大幅に削減できる一方、ガラスバルブ内部への吸引量及び排出量が削減されることから、新しい蛍光液の貯液に要する供給量も大幅に削減できるようになる。
【０００８】
なお、ガラスバルブの上端部は、次工程で取り付けられるガラスビードの取付スペースを考慮する場合はガラスバルブの上端開口部を除くとし、考慮しない場合は該上端開口部を含むものとする。
【０００９】
また本発明によれば、上記蛍光液の吸引量を、ガラスバルブの内周面に形成しようとする蛍光被膜の膜厚、内面の円周長、管長から設定される供給量に、１０〜２０％増量して設定するような構成を採用することもできる。
【００１０】
この場合、ガラスバルブの内周面に形成しようとする蛍光被膜の膜厚、内面の円周長、管長から設定される供給量に、１０〜２０％増量するようにしたので、ガラスバルブの下端開口部から吸引した蛍光液を、ガラスバルブの内面に確実に且つ好適に付着させることができ、無駄な蛍光液の排出をより一層低減できるようになる。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、本発明によれば、ガラスバルブの下端開口部から上端部まで均一な蛍光被膜を形成できる量の蛍光液を供給するようにしたので、蛍光液の無駄な消費量を大幅に低減できて、製造コストを大幅に削減できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００１３】
本実施形態に係る蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法に使用される製造装置は、図１（ａ）〜（ｃ）に示すように、蛍光液２が収容された貯液槽１と、ガラスバルブ３を直立支持すると共に、蛍光液２をガラスバルブ３の下端開口部から内部に吸引する吸引手段４とから構成されている。
【００１４】
吸引手段４は、ガラスバルブ３を直立支持するための支持具と、貯液槽１から蛍光液２を吸引する吸引部としての真空ポンプと、ガラスバルブ３を昇降させる昇降装置とを備え（図示せず）、ガラスバルブ３の下端開口部を蛍光液２に浸漬した状態で、ガラスバルブ３内部を真空ポンプによって減圧して、ガラスバルブ３の下端開口部から蛍光液２を吸引している。
【００１５】
つぎに蛍光被膜形成方法について説明する。まず図１（ａ）に示すように、支持具によって直立支持されたガラスバルブ３を、蛍光液２が収容された貯液槽１の上方に位置させる。つぎに、昇降装置によってガラスバルブ３の下端開口部を蛍光液２に浸漬した状態で、真空ポンプによってガラスバルブ３の内部を減圧して該下端開口部から蛍光液２を吸引した後、図１（ｂ）に示すように、ガラスバルブ３の内部に、ガラスバルブ３の下端開口部から上端部まで均一に塗布できる量の蛍光液２が吸引された時点で、昇降装置によってガラスバルブ３の下端開口部を蛍光液面から離間させる。この蛍光液２の吸引量は、ガラスバルブ３の内面に形成しようとする膜厚と、内面の円周長と、管長とから設定される供給量に、１０〜２０％（好ましくは１５％）増量した量に設定されている。
【００１６】
一方、図１（ｃ）に示すように、内部に吸引されている上記所定量の蛍光液２をガラスバルブ３の上端部まで吸引する。この際、ガラスバルブ３の中途部に位置する塊状（例えば柱状）の蛍光液２が、ガラスバルブ３の内面に所望の厚さで途切れることなく付着しつつ、ガラスバルブ３の上端部に向かって吸引される。そして、該上端部においては、蛍光液２は円板状になるまで減少するが塊状は維持される。これによって、ガラスバルブ３の内面全体に蛍光液２が均一に付着されることになる。
【００１７】
なお前記実施形態においては、次工程において取り付けられるガラスビードの取付スペースを考慮して蛍光液２をガラスバルブ３の上端開口部までは吸引しないものとする。
【００１８】
また、この時の蛍光液２の吸引量及び排出量は、従来に比して大幅に低減できるようになっているのは言うまでもない。
【００１９】
このように、上記所定量の蛍光液２は、塊状の蛍光液２がガラスバルブ３の中途部から上端部に向かって吸引される際に、減少はするものの塊状を保持した状態で上昇させることができる量、即ち蛍光液２を途切れることなくガラスバルブ３の内面全体にきれいに付着させることができると共に、蛍光液２の排出量を極めて少なくすることができる量である。
【００２０】
さらに前記実施形態の場合、支持具、真空ポンプ及び昇降装置を備えた製造装置を例にとって説明したが、これに限らず、回転装置を設けるようにして、蛍光液２を吸引しつつガラスバルブ３を回転させるようにしてもよい。また、乾燥空気を、ガラスバルブ３の回転時又は回転後に圧送するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２１】
本発明の蛍光ランプにおけるガラスバルブの蛍光被膜形成方法は、液晶表示装置のバックライト光源に使用される蛍光ランプを製造するのに好適で、大型の液晶画面、携帯電話、パソコンなどＩＴ分野で特に有用であると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（ａ）〜（ｃ）は本発明の一実施形態に係る蛍光ランプ製造装置の一例を示し、（ａ）はガラスバルブの下端開口部が蛍光液に浸漬された状態を示した図、（ｂ）は所定量の蛍光液をガラスバルブ内に吸引した後、ガラスバルブの下端開口部を蛍光液面から離間させた状態を示した図、（ｃ）はガラスバルブの下端開口部を蛍光液面から離間させる一方、所定量の蛍光液を上端部まで吸引する状態を示した図
【図２】（ａ）、（ｂ）は従来の蛍光ランプ製造装置を示した図
【符号の説明】
【００２３】
１  貯液槽
２  蛍光液
３  ガラスバルブ
４  吸引手段
【図１】
2008251427.tif 000003
【図２】
2008251427.tif 000004