(57)【要約】【課題】ユーザーの携帯端末装置の使用感や利便性を損なうことなく、電池の充電サイクルを効果的に低減して電池寿命の延伸を図る。【解決手段】電池７を内蔵する携帯端末装置２は、所定の単位時間毎に、その単位時間内のＡＣアダプタ１との接続回数と、その接続時の平均電池電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更する。携帯端末装置２は、ＡＣアダプタ１との接続時に、充電開始電圧が低い値に変更されている場合には、電池７の電圧が充電開始電圧より大きい場合でも、ＡＣアダプタ１の接続履歴を参照し、所定の条件を満たす場合（例えば、所定時間継続してＡＣアダプタ１に接続されている等）には充電を開始する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池を内蔵する携帯端末装置にＡＣアダプタを接続した場合、電池電圧が充電開始電圧より小さいときに前記電池を充電する携帯通信端末の充電制御方法であって、
所定の単位時間毎に、その単位時間内の前記ＡＣアダプタとの接続回数と、その接続時の平均電池電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更し、
前記ＡＣアダプタとの接続時に、前記電池電圧が変更された充電開始電圧より大きい場合でも、前記ＡＣアダプタ接続履歴を参照し、所定の条件を満たす場合に充電を開始する、
ことを特徴とする携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項２】
前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数が設定値を超えており、かつ、前記平均電池電圧が設定値を超えている場合には、それ以外の場合よりも前記充電開始電圧を低い値に変更することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項３】
前記ＡＣアダプタの接続経過時間を計測し、この接続経過時間が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項１乃至２の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項４】
前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数とは別にＡＣアダプタ接続回数を計数し、この回数が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項１乃至２の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項５】
前記別に計数されたＡＣアダプタ接続回数は、充電開始時にはクリアされることを特徴とする請求項４記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項６】
前記ＡＣアダプタ接続時の時刻が、ＡＣアダプタ接続頻度が多い時間帯にあるかを過去の統計から判定し、頻度が低い時間帯である場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項１乃至２の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項７】
前記携帯端末装置が携帯電話機であることを特徴とする請求項１乃至６の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方法。
【請求項８】
電池を内蔵する携帯端末装置にＡＣアダプタを接続した場合、電池電圧が充電開始電圧より小さいときに前記電池を充電する携帯通信端末の充電制御方式であって、
所定の単位時間毎に、その単位時間内の前記ＡＣアダプタとの接続回数を計数する計数手段と、
前記接続回数と、その接続時の平均電池電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更する変更手段と、
前記ＡＣアダプタとの接続時に、前記電池電圧が変更された前記充電開始電圧より大きい場合でも、前記ＡＣアダプタ接続履歴を参照し、所定の条件を満たす場合に充電を開始する制御手段と、
を備えたことを特徴とする携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項９】
前記変更手段は、前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数が設定値を超えており、かつ、前記平均電池電圧が設定値を超えている場合には、それ以外の場合よりも前記充電開始電圧を低い値に変更することを特徴とする請求項８記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項１０】
前記ＡＣアダプタの接続経過時間を計測する計時手段を更に備え、前記制御手段は、前記接続経過時間が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項８乃至９の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項１１】
前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数とは別にＡＣアダプタ接続回数を計数する別の計数手段を更に備え、前記制御手段は、この別の計数手段の回数が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項８乃至９の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項１２】
前記別の計数手段は、充電開始時にはクリアされることを特徴とする請求項１１記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記ＡＣアダプタ接続時の時刻が、ＡＣアダプタ接続頻度が多い時間帯にあるかを過去の統計から判定し、頻度が低い時間帯である場合に、前記所定の条件を満たすと判定することを特徴とする請求項８乃至９の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【請求項１４】
前記携帯端末装置が携帯電話機であることを特徴とする請求項８乃至１３の何れか１つに記載の携帯端末装置の充電制御方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置の充電制御方法、及び、携帯端末装置の充電制御方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の携帯端末装置の充電制御方法について、関連する技術を説明する。動作用電源としてリチウムイオン電池等の二次電池を有し、ＡＣアダプタとの接続によりこれを充電して使用する携帯端末装置として携帯電話機が例に挙げられる。その場合、ユーザーの使い勝手向上の為に、例えば、卓上ホルダと呼ばれる、充電機能と携帯電話機の保持／保管機能とを有するＡＣアダプタが使用されることが多い。ユーザーの使用方法の中には、その卓上ホルダを身近に置き、携帯電話機を使用するときは卓上ホルダから取り外して使用し、使用後に携帯電話機を卓上ホルダに保持／保管するという使い方をする場合がある。
【０００３】
このような動作を頻繁に行うユーザーは、充電目的よりも保持／保管の機能を重視しているが、充電機能を有する卓上ホルダは、わずかに使用された電池に毎回充電を行うことになる。即ち、１回の電池使用量が少ないので、通常は充電を行わなくても２回目以降の使用には差し支えないにも関わらず、無条件で充電を行うことになる。その頻度が多ければ、不必要に充電回数が蓄積されることで充電サイクルが進む。充電サイクルがリチウムイオン電池の寿命を決める要因であり、充電回数が増えることで充電サイクルが促進し、リチウムイオン電池の寿命が劣化することは広く知られている。
【０００４】
このような関連する充電制御方法の一例を図７に示す。携帯端末装置にＡＣアダプタが接続されると（ステップＳ７０１）、携帯端末装置に内蔵された電池の電圧を検出器で検出、もしくは、ＡＤコンバータで測定する（ステップＳ７０２）。測定された電圧が、充電を開始すべき電圧であると判断された場合は（ステップＳ７０３）、充電が開始される（ステップＳ７０４）。
【０００５】
以後、充電を開始すべき電池電圧であるかの判断基準となる電圧を充電閾値と呼ぶ。この充電閾値を、電池容量に対して１００％に近い電圧に設定すると、充電完了後には常に満充電に近い状態で携帯電話機を使用開始することが出来る。よって、携帯電話機の使用可能時間を考慮すると、充電閾値は充電完了時の電圧に極力近い電圧を設定する必要がある。
【０００６】
例えば、卓上ホルダにスイッチを設け、ユーザーに保持／保管と充電との切り替えを行わせることは充電回数を減らす方法としては有効である。しかしながら、この方法では卓上ホルダの利便性が損なわれるし、携帯電話機を使用する一般ユーザー全てに、充電サイクルによるリチウムイオン電池の特性を考慮した上でのそのような操作を強要することは、事実上困難である。
【０００７】
特開２００２−７５４６３号公報（特許文献１）には、電池電圧が充電閾値以下の場合のみ充電を行う技術が開示されている。又、特開２００５−１８２６２６号公報（特許文献２）には、装置がＡＣ電源と電池とのどちらで駆動していたかを記録した駆動履歴情報に基づいて、充電を制御する技術が開示されている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−７５４６３号公報
【特許文献２】特開２００５−１８２６２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
以上説明したように、ユーザーが携帯端末装置をＡＣアダプタにを接続する行為が、必ずしも充電を目的としていない場合もある。例えば、ＡＣアダプタが充電機能に加えて端末を保持／保管できる機能、形状である卓上ホルダ型の場合、ユーザーは使用し終わる度に携帯端末装置を保持／保管する目的でＡＣアダプタに接続する。その場合、ユーザーの意図とは無関係に一定条件で充電を行うと、頻繁に使用と接続を繰り返す使用方法では、リチウムイオン電池等の二次電池の寿命を早めてしまう結果を引き起こしていた。
【００１０】
又、電池残量が低下したときのみ充電を行うように充電閾値を下げておけば、一律に充電回数を減らすことは可能である。しかしながら、外出期間が長い等、１回の使用可能時間を出来るだけ長くしたい事情を有するユーザーにとっては不便となる。即ち、卓上ホルダから取り出した際には常に全電池容量を使用したいユーザーにとって、ＡＣアダプタに接続していたにも拘わらず充電されない場合があると、使用可能時間が短くなり利便性の低下を招く。よって、ユーザーの利便性や卓上ホルダの使用感を損なうことなく、リチウムイオン電池等の二次電池の寿命を延伸する手段や方法が必要とされていた。
【００１１】
本発明の目的は、上述した従来の課題を解決する携帯端末装置の充電制御方法、及び、携帯端末装置の充電制御方式を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、電池を内蔵する携帯端末装置にＡＣアダプタを接続した場合、電池電圧が充電開始電圧より小さいときに前記電池を充電する携帯通信端末の充電制御方法であって、所定の単位時間毎に、その単位時間内の前記ＡＣアダプタとの接続回数と、その接続時の平均電池電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更し、前記ＡＣアダプタとの接続時に、前記電池電圧が変更された前記充電開始電圧より大きい場合でも、前記ＡＣアダプタ接続履歴を参照し、所定の条件を満たす場合に充電を開始する、ことを特徴とする。
【００１３】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数が設定値を超えており、かつ、前記平均電池電圧が設定値を超えている場合には、それ以外の場合よりも前記充電開始電圧を低い値に設定するようにしても良い。
【００１４】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記ＡＣアダプタの接続経過時間を計測し、この接続経過時間が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００１５】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数とは別にＡＣアダプタ接続回数を計数し、この回数が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００１６】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記別に計数されたＡＣアダプタ接続回数は、充電開始時にはクリアされるようにしても良い。
【００１７】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記ＡＣアダプタ接続時の時刻が、ＡＣアダプタ接続頻度が多い時間帯にあるかを過去の統計から判定し、頻度が少ない時間帯である場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００１８】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記携帯端末装置が携帯電話機であっても良い。
【００１９】
本発明は、電池を内蔵する携帯端末装置にＡＣアダプタを接続した場合、電池電圧が充電開始電圧より小さいときに前記電池を充電する携帯通信端末の充電制御方式であって、所定の単位時間毎に、その単位時間内の前記ＡＣアダプタとの接続回数を計数する計数手段と、前記接続回数と、その接続時の平均電池電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更する変更手段と、前記ＡＣアダプタとの接続時に、前記電池電圧が変更された前記充電開始電圧より大きい場合でも、前記ＡＣアダプタ接続履歴を参照し、所定の条件を満たす場合に充電を開始する制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【００２０】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方式において、前記変更手段は、前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数が設定値を超えており、かつ、前記平均電池電圧が設定値を超えている場合には、それ以外の場合よりも前記充電開始電圧を低い値に設定するようにしても良い。
【００２１】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方式において、前記ＡＣアダプタの接続経過時間を計測する計時手段を更に備え、前記制御手段は、前記接続経過時間が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００２２】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方式において、前記単位時間内のＡＣアダプタ接続回数とは別にＡＣアダプタ接続回数を計数する別の計数手段を更に備え、前記制御手段は、この別の計数手段の回数が設定値を超えた場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００２３】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方式において、前記別の計数手段は、充電開始時にはクリアされるようにしても良い。
【００２４】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方式において、前記制御手段は、前記ＡＣアダプタ接続時の時刻が、ＡＣアダプタ接続頻度が多い時間帯にあるかを過去の統計から判定し、頻度が少ない時間帯である場合に、前記所定の条件を満たすと判定するようにしても良い。
【００２５】
又、本発明の携帯端末装置の充電制御方法において、前記携帯端末装置が携帯電話機であっても良い。
【発明の効果】
【００２６】
本発明は、ユーザーの携帯端末装置の使用感や利便性を損なうことなく、充電サイクルを効果的に低減して電池寿命の延伸が図れるという効果を有している。その理由は、単位時間あたりのＡＣアダプタ接続回数と、その接続時の電池の平均電圧とを判定して、その結果により充電開始電圧を変更し、又、変更された場合であってもＡＣアダプタの接続履歴が所定条件を満たす場合には充電を開始するからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
次に、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して詳細に説明する。本発明の第１実施形態の構成を示す機能ブロック図である。
【００２８】
同図に示すように、本発明の第１実施形態は、ＡＣアダプタ１と、携帯端末装置２とで構成される。携帯端末装置２を保持出来る卓上ホルダ型のＡＣアダプタ１は、携帯端末装置２と着脱可能な外部電源であり、充電時には携帯端末装置２へ電源供給を行う。携帯端末装置２は、ＣＰＵ３と、メモリ４と、充電制御回路５と、ＡＤコンバータ６と、電池７とを備えている。
【００２９】
ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）３は、携帯端末装置２全体の動作を制御すると共に、メモリ４に対して各種設定値の読み出しや、電池電圧測定結果の書き込みを行う。メモリ４には、各種設定値や電池電圧測定結果が記憶されている。本発明に関係する設定値としては、例えば、充電閾値「高」、充電閾値「低」、単位時間内のＡＣアダプタ接続回数の回数閾値Ｃ１、ＡＣアダプタ接続時の平均電池電圧の電圧閾値ＡＶ、ＡＣアダプタ接続経過時間のタイマ閾値Ｔ等が挙げられる。これら設定値の詳細は後述する。
【００３０】
充電制御回路５は、ＣＰＵ３からの指示により電池７への充電制御動作を行う。又、充電制御回路５は、単位時間内のＡＣアダプタ１の接続回数をカウントする回数カウンタ（以下、これを「第１の回数カウンタ」と呼ぶ）と、ＡＣアダプタ１の接続経過時間をカウントする計時カウンタとを備えている。ＡＤコンバータ６は、電池７の電圧をＡ／Ｄ（アナログ／デジタル）変換した結果をＣＰＵ３に通知する。電池７は、例えば、リチウムイオン電池等の二次電池であり、携帯端末装置２の各部に電源を供給する。尚、本発明に直接関係しない機能ブロック等（例えば、携帯電話機に本発明を適用した場合の通信機能等）については説明を省略している。
【００３１】
次に、本発明を実施するための最良の形態の動作について図面を参照して説明する。図２は、本発明の第１実施形態における充電閾値決定動作を説明するフローチャートである。図３は、本発明の第１実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。図４は、本発明の第１実施形態において電池電圧と充電判定範囲との関係を示し、（ａ）は充電閾値「高」の場合の関係、（ｂ）は充電閾値「低」の場合の関係を各々示す図である。
【００３２】
まず、図２により、後述するＡＣアダプタ１との接続時に、充電制御動作の切り替え判断に必要な充電閾値（充電を開始する基準である充電開始電圧）を決定するための動作を説明する。
【００３３】
携帯端末装置２は、ＡＣアダプタ１との脱着とは無関係に、単位時間が経過する度に（例えば、１日に１度）、この処理を開始する（ステップＳ２０１）。ＣＰＵ３は、充電制御回路５内の第１の回数カウンタにより計数している単位時間内のＡＣアダプタ接続回数と、予め設定されメモリ４に記憶されている回数閾値Ｃ１とを比較する（ステップＳ２０２）。ＡＣアダプタ接続回数が回数閾値Ｃ１よりも少ない場合（ステップＳ２０２のＮｏ）は、電池７へのサイクル寿命への影響がない使われ方であると判断し、充電閾値を「高」に設定する（ステップＳ２０５）。ステップＳ２０２において、ＡＣアダプタ接続回数が回数閾値Ｃ１より多い場合（ステップＳ２０２のＹｅｓ）は、ステップＳ２０３に進み、続いて平均電池電圧の比較を行う。
【００３４】
ステップＳ２０３においては、ＣＰＵ３が算出したＡＣアダプタ接続時の平均電池電圧と、予め設定されメモリ４に記憶されている平均電池電圧の電圧閾値ＡＶとを比較する。平均電池電圧が電圧閾値ＡＶよりも小さい場合（ステップＳ２０３のＮｏ）は、充電頻度は高いが電池容量が低下していて充電すべき状態で使われていると判断し、充電閾値を「高」に設定する（ステップＳ２０５）。平均電池電圧が電圧閾値ＡＶよりも高い場合（ステップＳ２０３のＹｅｓ）は、充電すべき状態ではないにも関わらず頻繁にＡＣアダプタ１を脱着していると判断し、充電閾値を「低」に設定する（ステップＳ２０４）。
【００３５】
ここで、充電閾値の「高」、「低」の違いについて、図４（ａ）及び（ｂ）を用いて説明する。縦軸が電池電圧レベルを示す図４（ａ）を参照すると、充電閾値「高」とは、電池７が満充電になる充電完了電圧に対してわずかに低い電圧に設定された場合を示す。充電が完了していても、携帯端末装置２の消費電流や電池７の自己放電により、電池電圧が充電閾値「高」を下回ると、充電完了の状態から再充電が始まるため、充電開始と停止を頻繁に繰り返さないよう、例えば、０．２Ｖ程度のヒステリシス幅をもたせた設定が行われる。一方、縦軸が電池電圧レベルを示す図４（ｂ）を参照すると、充電閾値「低」とは、充電完了電圧よりもある程度低い電圧に設定された場合を示す。又、図４（ａ）の充電閾値「高」と同等の電圧を充電閾値２として設定している。
【００３６】
これらの図において、「残量４」は、ＡＣアダプタ１が接続されていても充電が行われない電圧範囲を示す。又、「残量３」は、ＡＣアダプタ接続履歴が後述する所定条件を満たす場合（例えば、ＡＣアダプタ接続経過時間が、設定されたタイマ閾値Ｔ１よりも大きいとき等）にのみ充電が行われる電圧範囲を示す。更に、「残量２」は、充電が行われる電圧範囲を示す。更に、「残量１」は、充電が行われるが、携帯端末装置２が動作不可能な電圧範囲を示す。電池残量は、「残量４」が多く、「残量１」が少ないものとする。
【００３７】
次に、ＡＣアダプタ１が接続された時の携帯端末装置２における動作を、図３を用いて説明する。携帯端末装置２にＡＣアダプタ１が接続されると（ステップＳ３０１）、充電制御回路５において、ＡＣアダプタ１の単位時間あたりの接続回数（第１のカウンタ）がカウントアップされる（ステップＳ３０２）。この第１のカウンタの接続回数は、図２で説明した判定動作で使用される。次に、図２の判定動作にて既に設定されている充電閾値が「高」であるか、「低」であるかが判定される（ステップＳ３０３）。
【００３８】
ステップＳ３０３において、充電閾値が「低」である場合（ステップＳ３０３のＹｅｓ）、充電制御回路５において、ＡＣアダプタ１が接続されている時間をカウントする計時カウンタが、ゼロからスタートする（ステップＳ３０６）。次に、ＡＤコンバータ６が、電池７の電圧を測定してＣＰＵ３へ通知する。更に、その値はメモリ４へ格納される（ステップＳ３０７）。次に、測定した電池電圧と、図４（ｂ）に示す充電閾値２との比較が行われる（ステップＳ３０８）。
【００３９】
ステップＳ３０８において、電池電圧が充電閾値２よりも大きい場合（ステップＳ３０８のＮｏ）、「残量４」であると判断され充電は行われず、再度電池電圧の監視に移行される。一方、ステップＳ３０８において、電池電圧が充電閾値２よりも小さい場合（ステップＳ３０８のＹｅｓ）、続いて充電閾値「低」との比較が行われる（ステップＳ３０９）。
【００４０】
ステップＳ３０９において、測定した電池電圧が充電閾値「低」よりも小さい場合（ステップＳ３０９のＹｅｓ）、「残量２」であると判断され充電が開始される（ステップＳ３１１）。一方、ステップＳ３０９において、電池電圧が充電閾値「低」よりも大きい場合（ステップＳ３０９のＮｏ）は、「残量３」であると判断され、処理はステップＳ３１０に進む。
【００４１】
続くステップＳ３１０においては、ＡＣアダプタ１が接続されてからの接続経過時間と、予め設定されメモリ４に記憶されているタイマ閾値Ｔとの比較が行われる。ステップＳ３１０において、接続経過時間がタイマ閾値Ｔ以上経過した場合（ステップＳ３１０のＹｅｓ）は、充電が開始される（ステップＳ３１１）。一方、ステップＳ３１０において、接続経過時間がタイマ設定値以下である場合（ステップＳ３１０のＮｏ）は、充電は開始されず、再度電池電圧の監視に移る。
【００４２】
一方、ステップＳ３０３において、充電閾値が「高」である場合（ステップＳ３０３のＮｏ）は、電池電圧が測定されて、メモリ４に格納される（ステップＳ３０４）。電池電圧が充電閾値「高」よりも小さい場合（ステップＳ３０５のＹｅｓ）は、充電が開始される（ステップＳ３１１）。
【００４３】
以上説明したように本発明においては、充電制御回路５を用いて単位時間あたりのＡＣアダプタ接続回数をカウントし、ＡＤコンバータ６を用いて電池電圧を測定し、その結果のカウント数や平均電池電圧を、予め設定された各閾値と比較している。本発明は更に、その比較により、ＡＣアダプタ１が接続されるときの充電必要度合をＣＰＵ３が判断し、充電の必要性の高低に応じて、充電を開始する電池電圧設定値（充電閾値）を切り替えている。
【００４４】
携帯端末装置２を通常使用する上で充電が必要ない程度の電池残量があり、充電の必要性が低いにも関わらずＡＣアダプタ１が頻繁に接続される使用方法がされる場合に、ＣＰＵ３は、充電を開始する電池電圧を決める充電閾値を下げる。充電閾値を下げると、満充電に対してそれほど容量が減っていない場合は充電を開始しなくなる。
【００４５】
更に、その状態において、タイマ閾値Ｔで設定された時間以上が経過したという場合には、ユーザーが頻繁にＡＣアダプタ１への脱着を繰り返す（即ち、携帯端末装置２を少し使用しては、すぐ卓上ホルダに戻すような動作を繰り返す）行為を終えたと判断し、充電を開始する。このように、ＡＣアダプタ接続開始から、予め設定されたタイマ閾値Ｔの時間間隔が経過したという履歴に基づいて充電を開始することで、頻繁なＡＣアダプタ１の脱着による不必要な充電がなされないように制御している。これにより、携帯端末装置２の１回の使用可能時間を従来通りに確保しつつ、充電回数を減らすことができる。
【００４６】
尚、頻繁にＡＣアダプタが接続される使用方法においても、電池残量が十分に下がるまで使用されている状態においては、所定時間経過を待つことなく従来通りに充電を開始し、携帯端末装置２の使用可能時間を確保できる。又、ユーザーの使用傾向があまり頻繁にＡＣアダプタ１へ接続することがないと判断した場合は、充電サイクルによる電池寿命の劣化を早期に引き起こすことがないため、従来通りに充電を開始する。即ち、電池容量が大きく低下している場合や、頻繁にＡＣアダプタの脱着が行われない場合（充電閾値が「高」）は、従来通りの充電動作を行うことになる。
【００４７】
これらの動作により、充電の必要性が高いときに限定して充電を行うことで、ユーザーの携帯端末装置の使いやすさを損なうことなく、電池の充電サイクルを低減することが可能となる。即ち、携帯端末装置２の使用可能時間への影響を十分に抑えつつ、個々のユーザーの使用傾向に応じて充電回数の削減が可能となるため、不必要かつ意図しない充電による充電サイクルの増加を抑制することで、電池寿命の延伸が実現できる。
（第２実施形態の説明）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。図５は、本発明の第２実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。本発明の第２実施形態において、その構成は基本的に第１実施形態と同じであるが、一部機能が異なるので相違点について説明する。第２実施形態においては、充電制御回路５における計時カウンタ（ＡＣアダプタ１の接続経過時間をカウント）の代わりに、第２の回数カウンタを備えている。この第２の回数カウンタは、ＡＣアダプタ１の接続回数を計数する機能で、上述の第１のカウンタとは異なるカウンタである。更に、メモリ４には、タイマ閾値Ｔの代わりに、回数閾値Ｃ２が記憶されている。
【００４８】
図５に示す第２実施形態の動作において、携帯端末装置２にＡＣアダプタ１が接続されると（ステップＳ５０１）、第１のカウンタがカウントアップされる（ステップＳ５０２）。次に、充電閾値が「高」か、「低」か、が判定される（ステップＳ５０３）。充電閾値が「高」に設定されている場合（ステップＳ５０３のＮｏ）の動作は、第１実施形態と同じである。即ち、電池電圧が測定されてメモリ４に格納され（ステップＳ５０４）、測定した電池電圧が充電閾値「高」より小さい場合（ステップＳ５０５のＹｅｓ）は、充電が開始される（ステップＳ５１２）。
【００４９】
一方、ステップＳ５０３において、充電閾値が「低」に設定されている場合（ステップＳ５０３のＹｅｓ）は、充電制御回路５における第２の回数カウンタ（ＡＣアダプタ１の接続回数）がカウントアップされる（ステップＳ５０６）。ここで、第２の回数カウンタのカウント数を「接続回数２」と呼ぶ。次に、ステップＳ５０７において、電池電圧が測定されてメモリ４に格納される（ステップＳ５０７）。
【００５０】
次に、ステップＳ５０８において、測定電池電圧が充電閾値２（図４（ｂ））よりも小さい場合（ステップＳ５０８のＹｅｓ）、ステップＳ５０９で充電閾値「低」との比較が行われる。測定電圧が充電閾値「低」よりも大きい場合（ステップＳ５０９のＮｏ）は、上述の接続回数２（第２のカウンタ）と、予めメモリ４に記憶されている回数閾値Ｃ２とが比較される（ステップＳ５１０）。接続回数２が回数閾値Ｃ２より小さければ、充電は開始せずに再度電池電圧の測定へ移行する（ステップＳ５１０のＮｏ）。
【００５１】
接続回数２が回数閾値Ｃ２より大きければ（ステップＳ５１０のＹｅｓ）、第２のカウンタの接続回数２がクリアされ（ステップＳ５１１）、充電が開始される（ステップＳ５１１）。即ち、充電閾値「低」の場合で、「残量３」の場合でも、ＡＣアダプタ接続履歴が所定条件を満たす場合（接続回数２が回数閾値Ｃ２より大きい）には、充電が開始される。尚、ステップＳ５０９においてＹｅｓの場合は、「残量２」であるので充電が開始される。又、ステップＳ５０８においてＮｏの場合は、「残量４」であるので充電は開始されない。
【００５２】
本実施形態においては以上の動作により、頻繁にＡＣアダプタ１への脱着が行われる場合でも、毎回充電が開始されるのではなく、回数閾値Ｃ２を超える回数の接続がされたら、１回の充電が行われる。これにより、電池７の充電回数を効果的に低減させることが可能となる。
（第３実施形態の説明）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。図６は、本発明の第３実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。本発明の第３実施形態において、その構成は基本的に第１実施形態と同じであるが、一部機能が異なるので相違点について説明する。第３実施形態においては、充電制御回路５における計時カウンタ（ＡＣアダプタ１の接続経過時間をカウント）の代わりに、時計機能を有し、現在時刻がＡＣアダプタ１が脱着される頻度が少ない時間帯かどうかをそれまでの統計から算出する機能を備えている。
【００５３】
図６に示す第３実施形態の動作において、携帯端末装置２にＡＣアダプタ１が接続されると（ステップＳ６０１）、第１のカウンタがカウントアップされる（ステップＳ６０２）。次に、充電閾値が「高」か、「低」か、が判定される（ステップＳ６０３）。充電閾値が「高」に設定されている場合（ステップＳ６０３のＮｏ）の動作は、第１実施形態と同じである。即ち、電池電圧が測定されてメモリ４に格納され（ステップＳ６０４）、測定した電池電圧が充電閾値「高」より小さい場合（ステップＳ６０５のＹｅｓ）は、充電が開始される（ステップＳ６１０）。
【００５４】
一方、ステップＳ６０３において、充電閾値が「低」に設定されている場合（ステップＳ６０３のＹｅｓ）は、電池電圧が測定されてメモリ４に格納される（ステップＳ６０６）。次に、ステップ６０７において、測定電池電圧と充電閾値２とが比較される。測定電池電圧が充電閾値２よりも小さい場合（ステップＳ６０７のＹｅｓ）は、ステップＳ６０８で充電閾値「低」と比較される。測定電池電圧が充電閾値「低」よりも大きい場合（ステップＳ６０８のＮｏ）は、現在時刻が、ＡＣアダプタ１から脱着される頻度が少ない時間帯の中か否かが、それまでの統計から判定される（ステップＳ６０９）。
【００５５】
ステップＳ６０９において、頻度が多い時間帯であれば（ステップＳ６０９のＮｏ）、再度ＡＣアダプタ１から携帯端末装置２が外されて、使用される可能性が高いと判断して充電を行わず、電池電圧の測定へ移行する。ステップＳ６０９において、頻度が少ない時間帯の中であれば（ステップＳ６０９のＹｅｓ）、再度ＡＣアダプタ１から携帯端末装置２が外されて使用される可能性は低いと判断して充電を開始する（ステップＳ６１０）。即ち、充電閾値「低」の場合で、「残量３」の場合でも、ＡＣアダプタ接続履歴が所定条件を満たす場合（接続頻度が少ない時間帯である）には、充電が開始される。尚、ステップＳ６０８においてＹｅｓの場合は、「残量２」であるので充電が開始される。又、ステップＳ６０７においてＮｏの場合は、「残量４」であるので充電されない。
【００５６】
本実施形態においては以上の動作により、頻繁にＡＣアダプタ１への脱着が行われる場合でも、毎回充電が開始されのではなく、脱着頻度が少ない時間帯にのみ充電が行われるので、充電回数を効果的に低減させることが可能となる。
【００５７】
尚、以上の各実施形態においては、電池７の電圧をＡＤコンバータ６で測定しているが、閾値に対して電池電圧の高低を判断する他の手段として、検出電圧が異なる電圧検出器を複数用いても同様な効果が得られる。
【００５８】
又、以上の各実施形態において、第１の回数カウンタ、第２の回数カウンタ、計時カウンタ、時計機能、現在時刻がＡＣアダプタ１が脱着される頻度が少ない時間帯かどうかをそれまでの統計から算出する機能は、充電制御回路５に備えていると説明したが、これらの機能の全部或いは一部をＣＰＵ３が実現しても良い。
【００５９】
尚、本発明は上述の実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第１実施形態の構成を示す機能ブロック図である。
【図２】本発明の第１実施形態における充電閾値決定動作を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の第１実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態において電池電圧と充電判定範囲との関係を示し、（ａ）は充電閾値「高」の場合の関係、（ｂ）は充電閾値「低」の場合の関係を各々示す図である。
【図５】本発明の第２実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の第３実施形態におけるＡＣアダプタ接続時の動作を説明するフローチャートである。
【図７】関連する背景技術の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１    ＡＣアダプタ
２    携帯端末装置
３    ＣＰＵ
４    メモリ
５    充電制御回路
６    ＡＤコンバータ
７    電池
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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