(57)【要約】【課題】地下に埋設されるタンク本体内での結露を抑制し、水抜き作業頻度の低減とタンク有効容積の拡大を図る。【解決手段】所定の容積を有するタンク本体１内に吸液管３と水抜管４とが水密的に挿入され、吸液管３の一端がタンク本体１内にて水抜管４の一端よりも高い位置に設定される地下タンク装置である。タンク本体１は、少なくともその上部がスペーサ１２を介して部分的に結合される外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの２重壁構造とされ、その外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの間に密閉空間１１Ｃが形成される。密閉空間１１Ｃにタンク本体１の外部から吸気管５が連通され、密閉空間１１Ｃが吸気管５を通じて真空引きされた真空断熱層とされる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の容積を有するタンク本体内に吸液管と水抜管とが水密的に挿入され、前記吸液管の一端が前記タンク本体内にて前記水抜管の一端よりも高い位置に設定される地下タンク装置において、
前記タンク本体は、少なくともその上部が外壁材と内壁材との２重壁構造とされ、その外壁材と内壁材との間に密閉空間が形成されていることを特徴とする地下タンク装置。
【請求項２】
前記密閉空間に前記タンク本体の外部から吸気管が連通され、前記密閉空間が前記吸気管を通じて真空引きされた真空断熱層とされていることを特徴とする請求項１記載の地下タンク装置。
【請求項３】
前記外壁材と内壁材がスペーサにより部分的に結合されていることを特徴とする請求項１、又は２記載の地下タンク装置。
【請求項４】
前記スペーサは、少なくとも内壁材に接触する部分が断熱部材から成ることを特徴とする請求項３記載の地下タンク装置。
【請求項５】
前記密閉空間に繊維質の断熱材が充填されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の地下タンク装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガソリンや軽油といった液体燃料などを貯蔵する地下タンク装置に係わり、特に地下に埋設されるタンク本体内での結露を防止できるようにした地下タンク装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ガソリンスタンドなどにおいて、ガソリンや軽油といった販売用の液体燃料は地下に埋設されるタンクに貯蔵している（例えば、特許文献１、特許文献２）。
【０００３】
その種のタンクは、耐食性を有する金属板などから形成される密閉型であり、その内部には地上から注入管や吸液管が挿入される。そして、タンク内の液体燃料の残量が減少する都度、タンクローリー車などにより輸送されてくる液体燃料が注入管を通じてタンク内に補給され、その貯蔵燃料が消費者の要求に応じ吸液管を通じて所要量ずつ取り出せるようにしてある。
【０００４】
尚、注入管や吸液管などはタンク内に雨水などが浸入せぬよう、タンク内に水密的に挿入されるが、防水構造のタンクでもその底部には注入管などを通じて流入する空気中の水分の結露や液体燃料中の水分蒸発の結露により水が溜まる。
【０００５】
このため、タンク内には注入管や吸液管のほか水抜管が水密的に挿入され、その水抜管を通じてタンク底部に溜まった水を定期的に排出するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】実開平３−１２０４９４号公報
【０００７】
【特許文献２】実開平４−１１８４００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、タンク内からの水抜き作業は煩わしく時間がかかり、しかも抜き取られた水には多くの燃料が含まれるので、水の抜き取り後も油水の分離や廃棄処理を行わなければならず、その処理に大きな費用を必要としている。
【０００９】
特に、特許文献１、２に開示されるような燃料貯蔵用の従来地下タンクは、その周壁が金属板などによる単層構造とされているので壁面温度の変動が著しく、その壁面温度が外部から供給される燃料や空気の温度に比べて大きく低下することにより、タンク内には結露による水溜まりが発生し易い。このため、上記のような水抜き作業を頻繁に行わなければならないという大きな問題があった。
【００１０】
又、結露による水溜まりが発生し易いタンクでは、販売燃料中に水が混入することを避けるべく、タンクの有効容積を犠牲にして吸液管による燃料吸引位置を必要以上に高く設定せざるを得ないという問題があった。
【００１１】
本発明は以上のような事情に鑑みて成されたものであり、その目的はタンク内での結露を抑制し、水抜き作業頻度の低減とタンク有効容積の拡大を図ることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は上記目的を達成するため、
所定の容積を有するタンク本体内に吸液管と水抜管とが水密的に挿入され、前記吸液管の一端が前記タンク本体内にて前記水抜管の一端よりも高い位置に設定される地下タンク装置において、
前記タンク本体は、少なくともその上部が外壁材と内壁材との２重壁構造とされ、その外壁材と内壁材との間に密閉空間が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
加えて、前記密閉空間に前記タンク本体の外部から吸気管が連通され、前記密閉空間が前記吸気管を通じて真空引きされた真空断熱層とされていることを特徴とする。
【００１４】
又、前記外壁材と内壁材がスペーサにより部分的に結合され、しかも前記スペーサは、少なくとも内壁材に接触する部分が断熱部材から成ることを特徴とする。更に、前記密閉空間に繊維質の断熱材が充填されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る地下タンク装置によれば、タンク本体の少なくとも上部が外壁材と内壁材との２重壁構造とされ、その外壁材と内壁材との間に密閉空間が形成されていることから、外壁材から内壁材への熱（冷熱）伝達が抑制され、タンク本体の内壁面の温度変動が小さくなるために、タンク本体の内壁面には流入空気や注入液（燃料）との温度差による結露を生じ難く、結露に起因する水溜まりも発生し難い。
【００１６】
このため、水抜き作業を頻繁に行う必要がなくなり、しかも吸液管による吸引位置をタンク本体内底部まで達する水抜管の一端近くまで下げてタンク本体の有効容積を拡大しながら、吸液管による結露水の混合吸引を防止することが可能になる。
【００１７】
特に、外壁材と内壁材との間に形成される密閉空間が真空断熱層とされることから、タンク本体の断熱性能が格段に高まり、タンク本体内における結露の抑制効果が上がる。
【００１８】
更に、外壁材と内壁材がスペーサにより部分的に結合されることから、両壁材を所定の間隔に保ちながらそれらの強度を上げることができ、しかも内壁材に接触する部分は断熱部材とされるので、その内外壁材の結合部分にも結露を生じ難くすることができる。
【００１９】
又、密閉空間に繊維質の断熱材が充填される構成でも、タンク本体の断熱性能が格段に高まり、タンク本体内における結露の抑制効果が上がる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の適用例を図面に基づいて詳細に説明する。先ず、図１により本発明に係る地下タンク装置の全体的構成を概説すれば、１は所定の容積を有する密閉型のタンク本体であり、その内部には貯蔵液Ｌとしてガソリンや軽油といった液体燃料が収容される。本例において、係るタンク本体１はステンレスをはじめとする金属板などから形成されるもので、その形態は円筒形とされる。
【００２１】
特に、本例において、タンク本体１はその上部（全高の１／２〜２／３の上部領域）が断熱壁１１として外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの２重壁構造とされている。外壁材１１Ａおよび内壁材１１Ｂは、ステンレス鋼板や構造用圧延鋼板から成り、その両者は小片状のスペーサ１２により部分的に結合され、外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの間は１０〜２０ｍｍ程度の間隔を有する密閉空間１１Ｃとされている。又、内張材１１Ｂは、外壁材１１Ａよりも薄い金属板を用いて形成される略半円筒状で、その端部は外壁材１１Ａとの間に密閉空間１１Ｃを形成するべく外壁材１１Ａに溶接されている。
【００２２】
そして、上記のようなタンク本体１は地下に埋設され、その内部に必要に応じて地上から液体燃料を補給できるようになっている。
【００２３】
２はタンク本体１内に液体燃料を補給するための注入管であり、この注入管２はタンク本体１内にその上部から水密的に挿入され、その上流端は給油口２１として地上に開口されている。給油口２１は図示せぬバルブにより開閉可能とされ、タンク本体１内への液体燃料の補給時には給油口２１と給油源２２（タンクローリー車）とが配管接続される。
【００２４】
尚、タンク本体１内には図示せぬ液面センサが設けられ、これによるタンク本体１内の液面検出により、タンク本体１内における液体燃料の貯蔵量を地上で把握することができる。
【００２５】
一方、３はタンク本体１内に貯蔵された液体燃料を取り出す吸液管であり、この吸液管３もタンク本体１内にその上部から水密的に挿入されている。特に、吸液管３の一端（下端）は、タンク本体１の底部に溜まった水Ｗを吸い出してしまうことがないよう、タンク本体１の底部より稍高い位置に開口され、その他端（上端）は地上まで延長されて計量機３１に接続されている。計量機３１は吸液管３に連続するポンプ３１Ａや絞り弁３１Ｂならびに流量計３１Ｃを内蔵する公知のユニットで、これにはホース３２を介して吐出ノズル３３が接続される。そして、係る計量機３１によれば、ポンプ３１Ａの起動により吸液管３を通じてタンク本体１内の液体燃料を吸い上げ、これを吐出ノズル３３から吐出せしめることができる。
【００２６】
又、４はタンク本体１の上部からその内部に水密的に挿入される水抜管であり、その一端（下端）は吸液管３の一端よりも低い位置に設定されてタンク本体１の底部まで達し、その他端（上端）は地上まで延長されてポンプ４１に接続されている。そして、そのポンプ４１を起動することにより、水抜管４を通じてタンク本体１の底部に溜まった水を外部に抜き取り得るようになっている。
【００２７】
尚、図１において、５はタンク本体１に接続する吸気管であり、その一端は地上まで延長されて真空ポンプ５１に接続され、その吸気管５には地上において圧力計５２が取り付けられる。
【００２８】
図２は、タンク本体１に対する吸気管５の接続部分を示す。この図で明らかなように、吸気管５はタンク本体１の外壁材１１Ａを貫通して密閉空間１１Ｃに連通されている。従って、吸気管５の一端が接続する真空ポンプ５１を起動することにより、密閉空間１１Ｃ内の空気を排出して密閉空間１１Ｃを真空状態とすることができる。尚、本例において、密閉空間１１Ｃは真空ポンプ５１による真空引きにより、内圧が３０〜５０ｋＰａに減圧された真空状態の真空断熱層とされる。
【００２９】
又、図２において、１３はタンク本体１の最外層を成す被覆層である。本例において、被覆層１３は外壁材１１Ａの表面全体に施される厚さ２〜５ｍｍの繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）であり、これにより外壁材１１Ａの腐食が防止され、タンク本体１の強度向上が図られている。
【００３０】
次に、図３はタンク本体１の部分拡大断面を示す。この図で明らかなように、外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの間に介在されるスペーサ１２は、金属製のベース１２Ａとゴム板などから成る断熱部材１２Ｂから構成されている。尚、ベース１２Ａは外壁材１１Ａに溶接され、断熱部材１２Ｂはベース１２Ａと内壁材１１Ｂとの間に接着剤などにて接着されている。
【００３１】
ここで、以上のように構成される地下タンク装置の作用を説明すれば、タンク本体１内には注入管２を通じて供給される液体燃料が貯蔵され、これが消費者の要求に応じて所要量ずつ吸液管３を通じて取り出される。タンク本体１内の液体燃料が取り出されると、これに相当する空気が図示せぬ通気管を通じて地上からタンク本体１内に流入し、タンク本体１内の液面上に空気で満たされた空間が形成される。ここに、液面上の空気温度に対してタンク本体１の内壁面が低温であれば、空気中の水分が結露し、これがタンク本体１の底部に溜まる事になるが、本発明に係るタンク本体１によれば真空断熱層を成す密閉空間１１Ｃにより外壁材１１Ａから内壁材１１Ｂへの冷熱の伝わりが抑制されるために、タンク本体１内における空気と内壁材１１Ｂとの間に大きな温度差が生じず、タンク本体１内での結露が抑制される。尚、タンク本体１内の液面が密閉空間１１Ｃを有する断熱壁１１の位置より低下すると結露を発生し易くなるが、断熱壁１１より下方が結露面として液面上に露出される期間は短いし、その面積も少ないので、タンク本体１内に短期間で多量の結露水Ｗが溜まることはない。
【００３２】
尚、タンク本体１内の底部に溜まった結露水Ｗは、水抜管４を通じて定期的に排出されるが、上記のようにタンク本体１は結露水Ｗが溜まり難い構造であるから、吸液管３の一端を水抜管４の一端近くまで下げながら、吸液管３による結露水Ｗの吸引を防止できるので、タンク本体１の有効容積を拡大する（従来において９４〜９６％であった有効容積を９９％以上とする）ことができる。又、水抜回数と排水量も従来の１／１０〜１／５とすることができる。
【００３３】
以上、本発明の好適な一例を図面に基づき説明したが、タンク本体１内に貯蔵すべき液体は、ガソリンや軽油に拘わらず、灯油やアルコール、あるいはアルコール混合燃料でもよいし、燃料以外のものでもよい。
【００３４】
更に、スペーサ１２の全体を断熱部材（例えばプラスチックピース）とし、これを図４のように内壁材１１Ｂにネジ止めするようにしてもよい。又、図５のように、密閉空間１１Ｃにグラスウールやロックウールといった繊維質の断熱材１４を充填するようにしてもよい。尚、断熱材１４を充填する場合には、密閉空間１１Ｃを真空断熱層とすることを要件とせず、しかも断熱材１４が間隔調整材として機能するのでスペーサ１２を省略することができる。
【００３５】
又、上記例では、タンク本体１の上部のみを断熱壁１１（外壁材１１Ａと内壁材１１Ｂとの間に密閉空間１１Ｃを形成した壁）としたが、その下部を含む全体を断熱壁１１としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る地下タンク装置を示す全体構造図
【図２】タンク本体に対する吸気管の接続部分を示す断面図
【図３】タンク本体の部分拡大断面図
【図４】スペーサの変更例を示す説明図
【図５】密閉空間に断熱材を充填した例を示す部分拡大断面図
【符号の説明】
【００３７】
１  タンク本体
１１  断熱壁
１１Ａ  外壁材
１１Ｂ  内壁材
１１Ｃ  密閉空間
１２  スペーサ
１２Ａ  ベース
１２Ｂ  断熱部材
１３  被覆層
１４  繊維質の断熱材
２  注入管
３  吸液管
４  水抜管
５  吸気管
５１  真空ポンプ
【図１】
2008290735.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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