(57)【要約】【課題】製造工数・コストを抑えて全長を短く構成可能なインフレーターの提供。【解決手段】インフレーター１０は、ガス吐出口１４ａを有した頭部１４を、端面１１ｂから突設させてなるインフレーター本体１１と、ガス吐出口から吐出されたガスを、端部２２ａ側から流出させる金属パイプからなるディフューザー２２と、を備える。ディフューザーは、端部２２ｂに、頭部１４を突出可能な挿通孔２４を備えて内周側に鍔状に延びるフランジ部２３を備える。インフレーター本体１１は、頭部を突設させている端面１１ｂに、フランジ部２３との結合用の凸部１６ａからなる結合部１６を備える。インフレーター本体の端面１１ｂとフランジ部２３とは、ディフューザー２２の軸方向ＸＤに沿って押圧することにより、フランジ部２３を塑性変形させて結合部１６にかしめて、相互に結合されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス吐出口を有した略円柱状の頭部を、端面から突設させてなる略円柱状のインフレーター本体と、
該インフレーター本体の前記頭部側に接続される略円筒状として、前記ガス吐出口から吐出されたガスを、前記インフレーター本体の前記頭部から離れた端部側から流出させる金属パイプからなるディフューザーと、
を備えて構成されるインフレーターであって、
前記ディフューザーが、前記インフレーター本体の頭部側における端部に、前記頭部を突出可能な挿通孔を備えて内周側に鍔状に延びるフランジ部を備え、
前記インフレーター本体が、前記頭部を突設させている端面に、前記フランジ部との結合用の凹部若しくは凸部からなる結合部を備え、
前記インフレーター本体の端面と前記フランジ部とが、前記ディフューザーの軸方向に沿って押圧することにより、前記フランジ部を塑性変形させて前記結合部にかしめて、相互に結合されていることを特徴とするインフレーター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両等に搭載されるエアバッグ装置に使用されるインフレーターに関し、詳しくは、略円柱状のインフレーター本体と、インフレーター本体のガス吐出口を備えた頭部側に接続される略円筒状として、ガス吐出口から吐出されたガスを、インフレーター本体の頭部から離れた端部側から流出させる金属パイプからなるディフューザーと、から構成されるシリンダタイプのインフレーターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シリンダタイプのインフレーターとして、略円柱状のインフレーター本体と円筒状のディフューザーとから構成されるものがあり、インフレーター本体とディフューザーとは、インフレーター本体側に雄ねじを設け、ディフューザーに、インフレーター本体の雄ねじに対応する雌ねじを設けて、対応するねじ相互を螺合させ、ディフューザーをインフレーター本体に結合させていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、図１に示すように、従来のシリンダタイプのインフレーター１として、インフレーター本体２が、外周面にガス吐出口５ａを開口させた略円柱状の頭部５を、端面２ｂから突設させて構成され、ディフューザー７が、金属パイプから形成されて、ガス吐出口５ａから吐出されたガスを、インフレーター本体２における頭部５を設けた端部２ａから離れた端部７ｂ側から流出させるように、構成されるものもあった。このインフレーター１では、インフレーター本体２の円筒状のハウジング３に、頭部５を備えた口金部４が、溶接等により固定され、口金部４の外周面４ａに、二条の凹溝４ｂが形成され、口金部４をディフューザー７の端部７ａに挿入させ、端部７ａを縮径させるように凹溝４ｂ，４ｂにかしめて、インフレーター本体２にディフューザー７を結合させていた。
【特許文献１】特開２００６−２７５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来のねじ構造でディフューザーをインフレーター本体に結合させるインフレーターでは、インフレーター本体とディフューザーとに、ともに、ねじを螺刻し、さらに、結合時に緩み止めを図って結合することから、製造工数・コストを増加させてしまう。
【０００５】
また、従来のディフューザーをかしめてインフレーター本体に結合させるインフレーター１では、かしめ構造であることから、かしめ用の治具を準備すれば、製造工数・コストを低減し易いものの、ディフューザー７の端部７ｂがぐらつかないように、インフレーター本体２の口金部４の外周面４ａに、凹溝４ｂを設けるとともに、凹溝４ｂを間にしたインフレーター本体２の軸方向に沿った両縁に、ディフューザー７の内周面を支持する受け面４ｃを配設する必要があるため、口金部４とディフューザー７の端部７ａとの長さがある程度必要となり、インフレーター１の全長が長くなって、車両に搭載するエアバッグ装置に使用されるインフレーターとしては、課題があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、製造工数・コストを抑えて、全長を短く構成できるインフレーターを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係るインフレーターは、ガス吐出口を有した略円柱状の頭部を、端面から突設させてなる略円柱状のインフレーター本体と、
インフレーター本体の頭部側に接続される略円筒状として、ガス吐出口から吐出されたガスを、インフレーター本体の頭部から離れた端部側から流出させる金属パイプからなるディフューザーと、
を備えて構成されるインフレーターであって、
ディフューザーが、インフレーター本体の頭部側における端部に、頭部を突出可能な挿通孔を備えて内周側に鍔状に延びるフランジ部を備え、
インフレーター本体が、頭部を突設させている端面に、フランジ部との結合用の凹部若しくは凸部からなる結合部を備え、
インフレーター本体の端面とフランジ部とが、ディフューザーの軸方向に沿って押圧することにより、フランジ部を塑性変形させて結合部にかしめて、相互に結合されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係るインフレーターでは、ディフューザーが、インフレーター本体に対して、かしめを利用して結合されているため、所定のかしめ用の治具を使用することにより、製造工数・コストを抑えて、容易に製造することが可能となる。また、インフレーター本体に対するディフューザーの結合が、インフレーター本体の凹部若しくは凸部からなる結合部を設けた端面に、ディフューザーのインフレーター本体側の端部に設けたフランジ部を、塑性変形させるようにかしめて、結合させるものであり、インフレーター本体の頭部側の端面に、凹部若しくは凸部からなる結合部を設ける必要があるものの、ディフューザー側には、フランジ部を設ける板厚分の寸法だけで、結合構造を構成でき、インフレーター本体とディフューザーとの結合部位におけるインフレーターの軸方向に沿った長さ寸法を短くできて、インフレーターをコンパクトに形成できる。
【０００９】
したがって、本発明に係るインフレーターでは、製造工数・コストを抑えて、全長を短く構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のインフレーター１０は、図２，３に示すように、略円柱状のインフレーター本体１１と、鋼管等の金属パイプからなる略円筒状のディフューザー２２と、から構成されている。
【００１１】
インフレーター本体１１は、略円筒状のハウジング１２と、ハウジング１２の一方の端部に配置される口金部１３と、ハウジング１２の他方の端部に配置される作動装置２０と、を備えて構成されている。ハウジング１２内には、窒素ガス等の不活性ガスからなる加圧ガス（コールドガス）Ｇが充填されている。作動装置２０は、図示しない作動信号を入力させた際に、点火されるイニシエータを備えるとともに、イニシエータの点火時に燃焼ガスを発生させるガス発生剤を備えて構成され、燃焼ガスの発生時に、口金部１３のハウジング１２側に設けた破裂板１８を破裂させて、口金部１３のガス吐出口１４ａから加圧ガスＧを吐出させることとなる。
【００１２】
口金部１３は、インフレーター本体１１のディフューザー２２側の端部１１ａに、ハウジング１２に溶接されて配置され、インフレーター本体１１の端部１１ａの端面１１ｂを構成して、ハウジング１２を塞ぐような円盤状の結合座部１５と、結合座部１５の中央から突出する頭部１４と、を備えて構成されている。頭部１４には、外周面に、既述したガス吐出口１４ａが複数開口されている。
【００１３】
結合座部１５には、頭部１４を突設させたインフレーター本体１１の端面１１ｂに、ディフューザー２２を結合させるための結合部１６としての凸部１６ａが形成されている（図２，５参照）。実施形態の凸部１６ａは、頭部１４を中心とした円環状として、ディフューザー２２との結合強度を高めるように、突出端側の幅寸法を拡大させた台形断面とし、突出端側にインフレーター１０（インフレーター本体１１）の軸方向ＸＩと直交する方向に張り出す係止縁部１６ｂを設けて、形成されている。
【００１４】
ディフューザー２２は、インフレーター本体１１の頭部１４から離れた端部２２ａ側からエアバッグ２７を膨張させるガス（加圧ガス）Ｇを流出させるように構成され、インフレーター本体１１の頭部１４側における端部２２ｂに、内周側に鍔状に延びるフランジ部２３が形成されている。フランジ部２３は、中央に、インフレーター本体１１の頭部１４を突出させる円形に開口した挿通孔２４を備えるとともに、かしめて、インフレーター本体１１の結合座部１５の結合部１６に結合されるかしめ部２３ａが形成されている。
【００１５】
インフレーター本体１１の端面１１ｂの結合部１６にかしめ部２３ａをかしめて固定する治具３０は、図４のＡ〜Ｃに示すように、インフレーター本体１１の結合座部１５の裏面１５ａ側を支持するように、ハウジング１２を把持する支持クランプ３１と、図４のＢ，Ｃに示すように、ディフューザー２２内に挿入させて、フランジ部２３を結合座部１５に押し付ける押し型３２と、を備えて構成されている。押し型３２には、かしめ部２３ａを形成可能に、凸部１６ａに対応した円環状の凹部３２ｂを備えた型面３２ａが形成されている。そして、治具３０の使用時には、図４のＡに示すように、支持クランプ３１により、ハウジング１２をクランプして、結合座部１５の裏面１５ａを支持し、図４のＡ，Ｂに示すように、頭部１４を挿通孔２４から突出させるように、ディフューザー２２のフランジ部２３を、インフレーター本体１１の端面１１ｂとなる結合座部１５上に、載せるとともに、図４のＢ，Ｃに示すように、ディフューザー２２の軸方向（インフレーター本体１１の軸方向ＸＩと一致する）ＸＤに沿って、押し型３２を結合座部１５側に押し付け、フランジ部２３を凸部１６ａに押し付けて、凸部１６ａをくるむように、かしめ部２３ａを形成し、ついで、図４のＤに示すように、押し型３２を抜くとともに、支持クランプ３１から取り外せば、インフレーター１０を製造することができる。
【００１６】
なお、インフレーター１０の使用時には、図２，３の二点鎖線に示すように、ディフューザー２２の端部２２ａを、エアバッグ２７の円筒状の流入筒部２７ａに挿入するとともに、流入筒部２７ａの周囲にクランプ２６を締結させて、流入筒部２７ａをディフューザー２２に連結させてエアバッグ装置を組み立て、車両に搭載することとなる。ちなみに、実施形態のエアバッグ装置は、車両のサイドウインドの上縁側のルーフ部に搭載される頭部保護用のものである。
【００１７】
そして、エアバッグ装置の作動時には、インフレーター１０の作動装置２０に点火信号が入力されて、ハウジング１２内に作動装置２０の燃焼ガスが噴出され、破裂板１８が破裂することから、ハウジング１２内の加圧ガスＧが、インフレーター本体１１の頭部１４のガス吐出口１４ａから吐出され、さらに、ディフューザー２２の端部２２ａから流入筒部２７ａに流出されて、エアバッグ２７が、収納部位から展開膨張し、サイドウインドの車内側を覆うように、配置されることとなる。
【００１８】
そして、実施形態のインフレーター１０では、ディフューザー２２が、インフレーター本体１１に対して、かしめを利用して結合されているため、所定のかしめ用の治具３０を使用することにより、製造工数・コストを抑えて、容易に製造することが可能となる。また、インフレーター本体１１に対するディフューザー２２の結合が、インフレーター本体１１の凸部１６ａからなる結合部１６を設けた端面１１ｂに、ディフューザー２２のインフレーター本体１１側の端部２２ｂに設けたフランジ部２３を、塑性変形させるようにかしめて、結合させるものである。すなわち、実施形態のインフレーター１０では、インフレーター本体１１の頭部１４側の端面１１ｂに、凸部１６ａからなる結合部１６を設ける必要があるものの、ディフューザー２２側には、フランジ部２３を設ける板厚分の寸法ｔだけで、結合構造を構成でき、インフレーター本体１１とディフューザー２２との結合部位におけるインフレーター本体１１（インフレーター１０）の軸方向ＸＩに沿った長さ寸法Ｌ（図２参照）を短くできて、インフレーター１０をコンパクトに形成できる。
【００１９】
したがって、実施形態のインフレーター１０では、製造工数・コストを抑えて、全長を短く構成することができる。
【００２０】
なお、実施形態では、インフレーター本体１１の端面１１ｂに設けた結合部１６として、円環状の凸部１６ａとしたものを例示したが、図６に示すように、結合座部１５から円錐台形に突出する凸部１６ｃを複数設けて、結合部１６Ａとしてもよい。ちなみに、これらの凸部１６ｃでも、先端側の外径寸法Ｄ２が元部側の外径寸法Ｄ１より大きくして、フランジ部２３との結合強度を高めるように、係止縁部１６ｂを備えている。
【００２１】
また、図７に示すように、円環状の凸部１６ａを、頭部１４の周囲に、二重に形成して、結合部１６Ｂとしてもよい。
【００２２】
さらに、結合座部１５に設ける結合部１６Ｃとして、図８に示すように、頭部１４の周囲に、円環状に凹んだ凹部１６ｄを設けて、フランジ部２３のかしめ部２３ａを、凹部１６ｄ内に係止させるように、形成してもよい。この結合部１６Ｃでも、凹部１６ｄの凹んだ底面１６ｆ側が、凹部１６ｄの開口１６ｅ側より、幅寸法を広げており、凹部１６ｄの周縁に、フランジ部２３との結合強度を高めるように、インフレーター１０の軸方向ＸＩに直交する方向に張り出す係止縁部１６ｂが形成されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】従来のインフレーターを示す部分拡大断面図である。
【図２】本発明の一実施形態のインフレーターを示す部分拡大断面図である。
【図３】実施形態のインフレーターを示す概略断面図である。
【図４】実施形態のインフレーターの製造工程を順に説明する図である。
【図５】実施形態のインフレーターのインフレーター本体における頭部側の平面図である。
【図６】実施形態の変形例のインフレーター本体における頭部側の平面図である。
【図７】実施形態の他の変形例のインフレーターを示す部分拡大断面図である。
【図８】実施形態のさらに他の変形例のインフレーターを示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１，１０…インフレーター、
２，１１…インフレーター本体、
５，１４…頭部、
５ａ，１４ａ…ガス吐出口、
１６，１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ…結合部、
１６ａ，１６ｃ…凸部、
１６ｄ…凹部、
７，２２…ディフューザー、
２３…フランジ部、
２３ａ…かしめ部、
２４…挿通孔、
３０…（かしめ用の）治具、
ＸＩ，ＸＤ…（インフレーター本体やディフューザーの）軸方向。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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