(57)【要約】【課題】苗木の取扱い及び出荷を改善するための梱包体系、装置、及び方法を提供する。【解決手段】苗木のトレイを輸送するためのボール紙運搬台が提供される。ボール紙運搬台は、第一と第二の端部及び第一と第二の側部を有する苗木トレイを受容するための底部パネルを含んでもよい。ボール紙運搬台はまた、底部パネルの第一と第二の側部から上方向に延在する支持側部壁含んでもよい。支持側部壁は各々、その頂部に支持表面又は肩部を画定する。ボール紙運搬台はまた、底部パネルの第一と第二の端部から外方向に延在する端部壁パネルを含んでもよい。端部壁を形成するために、端部壁パネルを底部パネルから上方向に折り曲げて配列してもよい。【選択図】図１
2008056355.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
苗木トレイを輸送するための梱包体系であって、
（ａ）ボール紙運搬台であって、
（ｉ）第一と第二の端部及び第一と第二の側部を有し、苗木トレイを受容するように配列される底部パネルと、
（ii）前記底部パネルの第一と第二の側部から上方向に延在し、上部支持表面又は肩部を画定する支持側部壁と、
（iii）前記底部パネルの第一と第二の端部から外方向に延在し、端部壁を形成するために前記底部パネルから上方向に折り曲げられるように配列される端部壁パネルと、
を具備するボール紙運搬台と、
（ｂ）箱の側部壁と箱の端部壁とを有し、前記輸送箱に挿入される各ボール紙運搬台の前記支持壁及び前記端部壁が、前記箱の側部壁及び前記箱の端部壁によって支持されるように、前記輸送箱の内部に一つ又はそれ以上のボール紙運搬台を受容ように配列される輸送箱と、
を具備する、梱包体系。
【請求項２】
前記ボール紙運搬台の各支持側部壁が、内部側面壁、外部側面壁、及び頂部棚パネルを包含する、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項３】
前記ボール紙運搬台の各支持側部壁が、三角形の断面を有する、請求項２に記載の梱包体系。
【請求項４】
前記ボール紙運搬台の各頂部棚パネルが、前記対応する内側壁パネルと前記対応する外側壁パネルとの間に配置される、請求項３に記載の梱包体系。
【請求項５】
各支持側部壁の前記三角形の断面が、前記それぞれの支持側部壁の上部支持表面を形成する前記頂部棚パネル及び、前記底部パネルのそれぞれの側部に収斂する、前記対応する内側壁パネルと対応する外側壁パネルを包含する、請求項４に記載の梱包体系。
【請求項６】
前記苗木トレイの側部が、前記トレイの最上面の周囲で前記ボール紙運搬台の内側壁パネルと隣接する、請求項５に記載の梱包体系。
【請求項７】
前記ボール紙運搬台が、ブランクから形成される、請求項２に記載の梱包体系。
【請求項８】
前記ボール紙運搬台の支持側部壁が、前記苗木トレイ内に配置される前記苗木のための空間を備えるように特定の高さを有する、請求項２に記載の梱包体系。
【請求項９】
前記ボール紙運搬台が繊維板である、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項１０】
前記繊維板が波形のボール紙である、請求項９に記載の梱包体系。
【請求項１１】
リブが前記波形のボール紙によって画定され、幅方向又は高さ方向の少なくとも一つの方向で前記ボール紙運搬台を強化する、請求項１０に記載の梱包体系。
【請求項１２】
前記ボール紙運搬台の端部壁は、前記端部壁と前記支持側部壁の両方が垂直に延在する場合に、前記支持側部壁と接触する、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項１３】
前記ボール紙運搬台の端部壁は、前記端部壁が垂直に延在する場合に、苗木のトレイの端部と接触する、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項１４】
前記ボール紙運搬台の支持側部壁の上部支持表面が、その上に別のボール紙運搬台を配置してもよい積層可能な表面を備える、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項１５】
複数のボール紙運搬台が、前記輸送箱内で積層可能である、請求項１４に記載の梱包体系。
【請求項１６】
前記輸送箱は、前記輸送箱内で複数のボール紙運搬台を、互いの頂部に積層させることが可能である高さを有する、請求項１５に記載の梱包体系。
【請求項１７】
前記輸送箱の高さは、前記輸送箱が閉じられる場合に、前記最上段のボール紙運搬台の上部支持表面が前記輸送箱の頂部と同一面になるように、特定数量のボール紙運搬台の高さと一致する、請求項１６に記載の梱包体系。
【請求項１８】
前記輸送箱が、内部蓋と外部蓋とを含み、前記内部蓋と外部蓋とが閉じた位置に在る場合に、前記内部蓋と外部蓋とは、少なくとも一つの頂部壁と底部壁とを形成する、請求項１に記載の梱包体系。
【請求項１９】
前記輸送箱の内部蓋は、前記内部蓋が閉じた位置に在る場合に互いに隣接する端部を包含し、前記外部蓋は、前記外部蓋が閉じた位置に在る場合に互いに隣接する端部を包含する、請求項１８に記載の梱包体系。
【請求項２０】
苗木のトレイを輸送するためのボール紙運搬台であって、
（ａ）第一と第二の端部及び第一と第二の側部を有し、苗木トレイを受容するように配列される底部パネルと、
（ｂ）前記底部パネルの前記第一と第二の側部から上方向に延在し、上部支持表面又は肩部を画定する支持側部壁と、
（c）前記底部パネルの第一と第二の端部から外方向に延在し、端部壁を形成するために前記底部パネルから上方向に折り曲げられるように配列される端部壁パネルと、
を具備するボール紙運搬台。
【請求項２１】
前記ボール紙運搬台の各支持側部壁が、内側壁パネル、外側壁パネル、及び頂部棚パネルを包含する、請求項２０に記載のボール紙運搬台。
【請求項２２】
前記ボール紙運搬台の各支持側部壁が、三角形の断面を有する、請求項２１に記載のボール紙運搬台。
【請求項２３】
前記ボール紙運搬台の各頂部棚パネルが、前記対応する内側壁パネルと前記対応する外側壁パネルとの間に配置される、請求項２２に記載のボール紙運搬台。
【請求項２４】
各支持側部壁の前記三角形断面が、前記それぞれの支持側部壁の上部支持表面を形成する前記頂部棚パネル及び、前記底部パネルのそれぞれの側部に収斂する前記対応する内側壁パネルと対応する外側壁パネルを包含する、請求項２３に記載のボール紙運搬台。
【請求項２５】
前記苗木トレイの側部が、前記トレイの最上面の周囲で前記ボール紙運搬台の内側壁パネルと隣接する、請求項２４に記載のボール紙運搬台。
【請求項２６】
前記ボール紙運搬台が、ブランクから形成される、請求項２１に記載のボール紙運搬台。
【請求項２７】
前記ボール紙運搬台の支持側部壁が、苗木トレイ内に配置される苗木のための空間を備えるように特定の高さを有する、請求項２１に記載のボール紙運搬台。
【請求項２８】
前記ボール紙運搬台が繊維板である、請求項２０に記載のボール紙運搬台。
【請求項２９】
前記繊維板が、波形のボール紙である、請求項２８に記載のボール紙運搬台。
【請求項３０】
リブが前記波形のボール紙によって画定され、幅方向又は高さ方向の少なくとも一つの方向で前記ボール紙運搬台を強化する、請求項２９に記載のボール紙運搬台。
【請求項３１】
前記ボール紙運搬台の端部壁は、前記端部壁と前記支持側部壁の両方が垂直に延在する場合に、前記支持側部壁と接触する、請求項２０に記載のボール紙運搬台。
【請求項３２】
前記ボール紙運搬台の端部壁は、前記端部壁が垂直に延在する場合に、苗木のトレイの端部と接触する、請求項２０に記載のボール紙運搬台。
【請求項３３】
前記ボール紙運搬台の支持側部壁の上部支持表面が、その上に別のボール紙運搬台を配置してもよい積層可能な表面を備える、請求項２０に記載のボール紙運搬台。
【請求項３４】
出荷するための苗木トレイを準備する方法であって、
（ａ）ボール紙運搬台の底部パネルに苗木のトレイを配置する段階と、
（ｂ）底部パネルの第一と第二の側部に沿って支持側部壁を形成するために、支持壁の折り目に沿って前記ボール紙運搬台を折り曲げる段階と、
（ｃ）前記底部パネルの第一と第二の端部の周囲に端部壁を形成するために、第一と第二の端部壁の折り目に沿って前記ボール紙運搬台を折り曲げる段階と、
（ｄ）箱の側部壁と箱の端部壁とを有する箱内に前記ボール紙運搬台を配置する段階であって、その結果、前記箱の側部壁と箱の端部壁とが、垂直な位置で前記支持側部壁と前記端部壁とを支持する段階と、
を具備する方法。
【請求項３５】
さらに、前記輸送箱内で互いの頂部に複数のボール紙運搬台を積層する段階を包含する、請求項３４に記載の方法。
【請求項３６】
前記支持側部壁が上部支持表面又は肩部を画定し、その上に別のボール紙運搬台を載せることが出来る、請求項３５に記載の方法。
【請求項３７】
前記輸送箱が、特定数量のボール紙運搬台をしっかりと保持する、請求項３５に記載の方法。
【請求項３８】
端部壁を形成するために、第一と第二の端部壁の折り目に沿って前記ボール紙運搬台を折り曲げる段階が、輸送箱内に前記ボール紙運搬台を配置する段階によって実行される、請求項３４に記載の方法。
【請求項３９】
前記支持側部壁が、逆三角形の断面を有する、請求項３４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
ここに述べられる主題は、苗木を輸送するための体系、装置及び方法に概ね関する。さらに詳細には、ここに開示される主題は、苗木のトレイを配置可能なボール紙運搬台を使用する、輸送のための苗木の梱包に関する。
【背景技術】
【０００２】
小さい又はか弱い植物、若木、挿し木又は同様の物のような、まだ完全な生育をしていない苗木の出荷は、栽培業者、卸業者、及び小売業者に対して常にある難題を提起してきた。生存に適した条件に植物を保持すること及び取り扱いによる損傷から植物を保護することは、出荷中の主要な関心事である。さらに卸業者は、各々の苗木に関する経費を低くするために、配達と取扱いに関する効率を最大にするのに役立つ、苗木を大量に出荷出来るようにする必要がある。
【０００３】
しばしば多数の苗木トレイが、苗木の大量の出荷のために箱型容器内に積層される。トレイは、出荷中に各苗木に肥料と水を供給する土壌用の保持領域を備える。苗木がトレイの積層による押し潰しや損傷を受けることを防止するために、トレイはしばしば、積層可能なボール紙運搬台に配置され、ボール紙運搬台は箱型容器内に挿入及び積層が可能である。ボール紙運搬台を多数の異なる材料から製作してもよい一方で、波形繊維板のボール紙運搬台が、頑丈で安価であることにより一般的に使用される。底部と側部を補強されたプレハブ式の波形繊維板のボール紙運搬台は、大きな耐久性を備える。このようなプレハブ式のボール紙運搬台はまた、それらの準備組立と容積により苗木の出荷経費を大いに増加する。
【０００４】
一般的にブランクと称される、組立てられていない平らなシートの波形繊維板を、苗木のトレイを保持するための箱内に積層可能であるボール箱を製作するために、また使用することが出来る。組立てられた時に、ボール紙運搬台の全ての側部と底部で支持を備えるブランクを使用することが出来る。しかしながらこれらのブランクは、複雑な折り曲げ説明書を有し、しばしば組立が複雑になる。これらのボール紙運搬台を製作するために、ブランクを折り曲げることで生ずる折り曲げの数と特定の指示は、苗木が梱包される畑や温室での苗木の梱包作業を遅らせる。その結果、組立経費は苗木に関する出荷経費を大いに増加する。
【０００５】
簡単なブランクが開発され、それは互いに平行に延在する二つの壁を有するボール紙運搬台に成る。これらのボール紙運搬台は、対応するブランクから容易に製作される。苗木を積み込む作業員は、二つの平行な壁を製作するために、ブランクの第一側と第二側を折り曲げることによって容易にボール紙運搬台を形成出来る。このようにボール紙運搬台は、側部壁の間に配置される底部パネルを有する平行な側部壁によって形成される。底部パネルは、苗木のトレイを載せられる表面を備える。側部壁はまた、他のボール紙運搬台を上に積層するための支持を備えている。二つの側部壁を有するボール紙運搬台を容易に形成することによって、荷積み効率は増加し、それ故に、苗木に関する荷積み時間と出荷経費は低減する。
【０００６】
これら二つの側面を有するボール紙運搬台を形成するために使用されるブランクは、荷積み効率を増加することが可能である一方で、苗木のトレイを出荷するためにこれらを使用する場合に、これらのボール紙運搬台において別の問題が発生する。出荷される苗木及び苗木のトレイの性質により、これらの二つの側面を有するボール紙運搬台は、側壁と平行なボール紙運搬台の底部パネルに沿って曲がる傾向がある。このボール紙運搬台の曲がりは、苗の損傷及び出荷箱内のボール紙運搬台の積層の崩壊の機会の増加を導く。
【０００７】
さらに、苗木のトレイは、苗木の生命維持を助けるために苗木が配置される土中の水分を保持することに役立つ。この水分はしばしば箱内で蒸発する。ボール紙運搬台の繊維板がこの水分を吸収して、運搬台は強度を失う。このことは苗木トレイが載っている底部パネルにおいて特に当てはまる。苗木トレイの重量は、湿っている底部パネルを弛ませる。弛むことは、それ自体の重量でボール紙運搬台とトレイとを曲げ、それ故に弛んだボール紙運搬台は崩れる機会を増大し、さらにトレイを内側に曲げて苗木を損傷させる可能性がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述の観点から、箱の荷積み効率を損なうことなく、輸送箱の中の苗木トレイの改善された取扱い、特に輸送箱内の苗木への損傷の可能性を減少することに関して、改善された取扱いが必要である。
【０００９】
この開示に従って、新しい梱包体系、装置、及び方法が、苗木の取扱い及び出荷を改善するために提供される。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
その結果、例えばボール紙運搬台及び苗木の輸送箱内のような苗木のトレイを輸送するための新しい梱包体系、装置、及び方法を提供することが、本開示の第一の目的である。本開示から明らかになるような、この及びその他の目的は、少なくとも全体に又は部分的に、ここに述べられた主題によって達成される。
【００１１】
当業者に対して、最上の形態を含む本主題の完全な及び出来る限りの開示が、添付の図面を参照にすることも含めて、明細書の残りの部分でより詳細に述べられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
さて参照は、本主題の現在の好適な実施形態に対して、図で示される一つ又はそれ以上の例示で詳細になされるだろう。各々の例示は主題を限定することなく説明するために提供される。事実、ある実施形態の一部分として図解され述べられる特徴を、さらに別の実施形態を生み出すために別の実施形態に使用することが可能である。本主題が、このような修正と変形を包含することを意味する。
【００１３】
図１は、概ね１０で指定するボール紙運搬台を示し、苗木の概ね５０で指定するトレイを運搬するために使用される。ボール紙運搬台１０は、トレイ５０を載せることが出来る底部パネル１２を有する。ボール紙運搬台１０は、ボール紙運搬台１０の両側に概ね２０で指定する端部壁を含む。さらにボール紙運搬台１０は、概ね３０で指定する支持側部壁を有し、それはボール紙運搬台１０の両側部から上方に延伸する。支持側部壁３０は、そこに他のボール紙運搬台を積層させてもよい。各々の支持側部壁３０が、外側壁パネル３２、頂部棚パネル３４及び内側壁パネル３６を有する。頂部棚パネル３４は、上部支持表面又は肩部を創出し、ボール紙運搬台を運搬箱内に入れる場合に、その上に別のボール紙運搬台を配置してもよい。トレイ５０が支持側部壁３０と端部壁２０との間にしっかりと納まるような大きさに、ボール紙運搬台１０をしてもよい。例えば、支持側部壁３０と端部壁２０は、トレイ５０の側部５２と端部５４のそれぞれで終端となってもよい。
【００１４】
ボール紙運搬台１０を任意の適切な材料から製作してもよい。例えば、ボール紙運搬台１０を、プラスチック、硬質繊維板、繊維板又は同様の物から組立ててもよい。例えば、ボール紙運搬台１０を波形のダンボールのような繊維板から製作してもよい。好ましくは、ボール紙運搬台１０を、以下に述べるような単一ブランクを折り曲げて形成してもよい。
【００１５】
図２は、図１の矢視線Ｉ−Ｉに沿って示すボール紙運搬台１０の断面図を示す。支持側部壁３０は、逆三角形の断面のような三角形の断面形状を有してもよい。しかしながら支持壁３０が、その他の断面形状、例えば矩形、台形、又は同様の形状を有してもまたよい。外側壁パネル３２は、支持側部壁３０の外側を形成する。上部支持表面を形成する頂部棚パネル３４は、別のボール紙運搬台１０を配置出来る表面を備えるためにボール紙運搬台１０の底部パネル１２とほぼ平行に延在し、それ故にボール紙運搬台１０を積層可能にする。
【００１６】
支持側部壁３０は、高さＤ1を有し、底部パネル１２に配置されるトレイ５０の上に十分な隙間Ｄ2を備える。この隙間Ｄ2は、トレイ５０に在る苗木が、支持側部壁３０の上部支持表面に配置される別のボール紙運搬台１０によって損傷を受けることなく上方へ延伸することを可能にする。従って、トレイ５０の頂部５６との間の隙間Ｄ2は、不必要な又は有害な曲げ無しで自然の姿勢で直立させるために、苗木の茎又は幹に対して十分に大きくすることが出来る。その結果、輸送される苗木の種類によって、支持側部壁３０とトレイ５０上方の隙間Ｄ2は変わってもよい。
【００１７】
ボール紙運搬台１０の底部パネル１２に収斂する内側壁パネル３６と外側壁パネル３２とを備える逆三角形の断面形状を有することによって、支持側部壁３０は、ボール紙運搬台１０が輸送箱に配置される時に、ボール紙運搬台１０内のトレイ５０を固定するのに役立つ。ボール紙運搬台１０が箱内に在る時に、基盤１２から鋭角αで上方向に及び内方向に延伸する支持側部壁３０の内側壁パネル３６を有することによって、内側壁パネル３６は、所定の場所にトレイ５０を保持するために斜めにトレイ５０の頂部５６の周囲でトレイ５０の側面５２と隣接することによって、ボール紙運搬台１０に固定されたトレイ５０の保持に役立つことが出来る。このように、ボール紙運搬台１０は、ボール紙運搬台１０が配置される箱が輸送される間、トレイ５０の動揺を防止するために役立ってもよい。垂直方向へのトレイ５０の動きを最小にすることによって、支持側部壁３０は、トレイ５０に配置された苗木への損傷を防止するために役立つ。
【００１８】
図３は、概ね６０で指定するブランクを示し、ボール紙運搬台１０を形成するために、ブランクを使用することが出来る。上に述べたボール紙運搬台１０の端部壁２０と支持側部壁３０とを形成するために、折り目に沿ってブランク６０を折り曲げることが出来る。ブランク６０を、例えばプラスチック、硬質繊維板、繊維板、又は同様の材料から製作してもよい。例えばブランク６０を、ボール紙から形成してもよい。このボール紙を波形にしてもよい。ボール紙内の波形は、頑丈なボール紙運搬台１０を作り出すために、ブランク６０の別のパネルに強度を付加する。ブランク６０は、第一端部の折り目１４、第二端部の折り目１６、第一側部壁の折り目１８、及び第二側部壁の折り目１９の間に形成される底部パネル１２を含む。
【００１９】
第一と第二の端部折り目１４と１６は、底部パネル１２の第一と第二の端部を画定してもよい。さらに第一側部壁の折り目１８と第二側部壁の折り目１９とは、底部パネル１２の第一と第二の側部をそれぞれに画定してもよい。
【００２０】
ブランク６０はまた、底部パネル１２から第一端部の折り目１４と第二端部の折り目１６の向き合う側面に端部壁パネル２２を含む。端部壁パネル２２を、ボール紙運搬台１０の端部壁２０を形成するために底部パネル１２から第一と第二の折り目１４、１６に沿って上方向に折り曲げることが出来る。底部パネル１２から第一と第二の側部壁の折り目１８、１９の向き合う側面で、ブランク６０は、支持側部壁３０を形成ために使用される、外側壁パネル３２、頂部棚パネル３４及び内側壁パネル３６を含む。底部パネル１２の側部から外方向へ延伸する各外側壁パネル３２は、側部壁の折り目１８、１９のそれぞれに続く。外側壁パネル３２の各々に、頂部棚パネル３４が続き、それから内側壁パネル３６のそれぞれが続く。
【００２１】
支持側部壁３０を形成するために、各外側壁パネルを側部壁の折り目１８、１９に沿って折り曲げる時に、各々の内側壁パネル３６と頂部棚パネル３４とを支持壁の折り目３８に沿って折り曲げてもよい。様々な方法で内側壁パネル３６を底部パネル１２に又は底部パネル１２の周囲に固定してもよい。底部パネル１２に内側壁パネル３６を保持するために、例えば、接着剤、接着ストリップ、テープ、ステイプル、又は同様の物を使用してもよい。
【００２２】
その他の機械的な手段をまた使用してもよい。例えば、内側壁パネル３６の外側端部４０において、一つ又はそれ以上の差込（jag）４２が、ブランク６０から外向きに延伸してもよい。これらの差込４２は、外側壁パネル３２が支持壁３０を形成するために側部壁の折り目１８、１９に沿って内側に折り曲げられ、頂部棚パネル３４と内側壁パネル３６とが支持壁の折り目３８に沿って内側に折り曲げられる時に、側部壁の折り目１８、１９の各々に沿ってブランク６０に切り込まれた対応するスリーブ又はスロット４４にはめ込まれてもよい。頂部棚パネル３４は、ブランク６０に切り込まれた指穴４６を有してもよい。これらの指穴４６は、配置される及び／又は取除かれる輸送箱からボール紙運搬台１０の容易な挿入と取外しが可能である。
【００２３】
図４は、底部パネル１２に配置される苗木のトレイ５０を備えるブランク６０を示す。トレイ５０を底部パネル１２に配置し、外側壁パネル３２をＡ1方向に側部壁の折り目１８、１９に沿って上に折り曲げることが出来る。頂部棚パネル３４をＡ2方向に支持壁の折り目３８を中心に折り曲げ、一方支持側部壁３０を形成するために、内側壁パネル３６をＡ3方向に支持壁の折り目３８を中心に折り曲げることが出来る。外側壁パネル３２、頂部棚パネル３４、及び内側壁パネル３６が折り曲げられると、差込４２が、スリーブ４４（図３を参照）に挿入され、ボール紙運搬台１０の支持側部壁３０が形成される。同様に、支持側部壁３０をトレイ５０が底部パネル１２に配置される前に形成してもよい。
【００２４】
ブランクが図４に示すような波形ボール紙で製作されるなら、リブ６２は、側部壁の折り目１８、１９及び支持側部壁３０に垂直に延びてもよく、一方、端部の折り目１４、１６及び端部壁２０とは平行に延びる。波形のこれらのリブ６２はまた、ボール紙運搬台１０の安定化に役立つことが出来る。さらに、ブランク６０は、使用されるトレイ５０の大きさ次第で別の大きさにすることが可能である。同様に底部パネル１２は、別の幅と長さにすることが可能であり、端部壁と側部壁を形成するパネルは、輸送されるトレイの大きさ及び苗木の大きさ次第で別の高さになってもよい。
【００２５】
図５に示すように、一度、外側壁パネル３２が側部壁の折り目１８、１９に沿って折り曲げられ、頂部棚パネル３４と内側壁パネル３６とが、支持側部壁３０を形成するために支持壁の折り目３８に沿って向こう側に折り曲げられると、端部壁２０を形成するために端部パネル２２を上に折り曲げることが出来き、ボール紙運搬台１０の形成は完成する。しかしながら、箱の外のボール紙運搬台１０に関しては、支持壁３０がトレイ５０に接して上方になければならない必然性はない。さらに端部壁２０は、ボール紙運搬台１０が挿入される輸送箱の外にある場合に、トレイ５０の端部５４に接していなければならない必然性はない。
【００２６】
図６は、輸送箱７０に配置されるボール紙運搬台１０を示し、支持側部壁３０が形成され苗木のトレイ５０がボール紙運搬台１０の底部パネル１２に配置されている。図６から分かるように、概ね７０で指定する輸送箱にはめ込むために、端部壁２０を形成する端部パネル２２を立ち姿勢に折り曲げなければならない。輸送箱７０は、ボール紙運搬台１０が輸送箱７０に配置される場合に、ボール紙運搬台１０の支持側部壁３０と端部壁２０とによって形成される外辺部の形状に概ね一致する内部７２を有してもよい。ボール紙運搬台１０が輸送箱７０の中に配置されるまでは、端部壁２０を形成するために第一と第二端部の折り目１４、１６（図４参照）に沿って端部パネル２２を折り曲げることはない。ボール紙運搬台１０がＢ方向で内部７２に下ろされる時に、輸送箱７０の端部壁７４は、端部壁２０を形成するために第一と第二端部の折り目１４、１６に沿ってＣ方向に端部パネル２２を折り曲げる。輸送箱７０の内部７２にボール紙運搬台１０を下ろすために、指穴４６を使用して輸送箱７０の中にボール紙運搬台１０を下ろしてもよい。一度、ボール紙運搬台１０が輸送箱７０に下ろされると、輸送箱７０は、図１に示すように直立した又は立ち姿勢で、支持側部壁３０と端部壁２０とを保持できる。この点で、ボール紙運搬台１０は、四つの側面で支持される。端部壁２０は、底部パネル１２の弛みを防止するために、支持側部壁３０に垂直な方向により大きな支持を付与することによって、より丈夫なボール紙運搬台１０を作り出すのに役立つ。
【００２７】
図７は、輸送箱７０内に配置されるボール紙運搬台１０を示す。トレイ５０をボール紙運搬台１０の底部パネル１２に置いてもよく、支持側部壁３０を形成するパネルは、適宜、支持側部壁３０を作成するために迅速に折り曲げられる。頂部棚パネル３４は指穴４６を画定し、そこでボール紙運搬台１０を輸送箱７０内に下ろすことが可能になる。ボール紙運搬台１０が輸送箱７０内に配置される時に、輸送箱７０の端部壁７４はボール紙運搬台１０の端部壁２０を形成するために端部パネル２２を押し上げる。それから、ボール紙運搬台１０は、別のボール紙運搬台の上部支持表面に又は輸送箱７０の底部に堅固に支えられるまで、輸送箱７０の中へ下方に押される。
【００２８】
図８は、輸送箱７０内に配置されたボール紙運搬台１０を示す。ボール紙運搬台１０は、苗木を運ぶためにそこに配置されたトレイ５０を有する。トレイ５０は、ボール紙運搬台１０の底部パネルに在る。輸送箱７０は、トレイ５０内に配置される苗木に対して所望する保護を備えるために、垂直位置でボール紙運搬台１０の支持側部壁３０と端部壁２０とを支持する。輸送箱７０の側部壁７６は、垂直位置でボール紙運搬台１０の支持側部壁３０を支持するのに役立ち、トレイ５０の側面５２に接する支持側部壁３０を押すことが出来る。輸送箱７０の端部壁７４は、垂直位置でボール紙運搬台１０の端部壁２０を支持するのに役立ち、トレイ５０の端部５４に接する端部壁２０を押すことが出来る。頂部棚パネル３４は上部支持表面を備え、輸送箱７０内で上部支持表面の頂部に同様のボール紙運搬台の積層を見込んでいる。
【００２９】
上述の通り、輸送箱７０の高さＨ（図６参照）は、輸送箱７０内に嵌め込まれる精選された数のボール紙運搬台１０の高さに一致してもよい。例えば図９に示すように、輸送箱７０の高さＨは、最終のボール紙運搬台が輸送箱７０の内部７２の外端部７３と同一平面となるように輸送箱７０の内部７２内に積層されるべき六個のボール紙運搬台１０を可能にする。この時点で内部蓋７８と外部蓋７９が、輸送箱７０の頂部壁を形成する最上部ボール紙運搬台の上で閉じられてもよい。最上部のボール紙運搬台１０が、輸送箱７０の内部７２の外端部７３と同一面内に在るから、このボール紙運搬台１０はまた、内部蓋７８及び外部蓋７９が閉じた位置に折り曲げられると、これらの蓋７８、７９によって形成される頂部壁と同一面となるだろう。
【００３０】
図１０Ａと１０Ｂに示すように、内部蓋７８の上部の上に折り曲げられる外部蓋７９と共に、内部蓋７８を閉じた位置に折り曲げ、輸送箱７０の頂部壁８０を形成するために固定してもよい。同様の内部及び外部蓋を輸送箱７０の底部壁を形成するために閉じた位置に折り曲げて固定してもよい。内部蓋７８と外部蓋７９の、閉じる折り曲げと固定とが、さらに苗木トレイの迅速な且つ容易な出荷を促進する。ボール紙運搬台の支持側部壁の間に堅固に配置されたトレイと輸送箱７０内に堅固に配置されたボール紙運搬台とによって、輸送箱７０内のトレイの移動が最小化又は防止される。
【００３１】
輸送箱７０の頂部と底部の両方の内部及び外部蓋７８、７９は、各々の組の蓋が閉じた位置に折り曲げられる場合に、輸送箱７０の内部７２の開口部が完全開口範囲となる長さと幅を有してもよい。例えば、内部蓋７８の端部８２は互いに終端となってもよく、外部蓋７９の端部８４は互いに終端となってもよい。代替として、内部蓋７８の端部８２は、内部蓋７８が閉じた位置に折り曲げられる場合に、互いに重なり合ってもよく、一方、外部蓋７９の端部８４は、内部蓋７８が閉じた位置に折り曲げられる場合に、互いに重なり合ってもよい。各々の組の蓋７８、７９を備える輸送箱７０の内部７２の開口部が、完全開口範囲であることによって、輸送箱７０内に収納される苗木は、外部温度からより良好に断熱される。また、端部壁２０と支持側部壁３０とを有する各ボール紙運搬台１０（図１参照）によって、少なくとも二層の壁が、ボール紙運搬台１０のトレイ内の苗木と輸送箱７０を取り囲む外部環境との間に存在する。さらに、幅方向と長手方向の強度を最大にすることが出来る。
【００３２】
図１１は、ボール紙運搬台１０が、輸送箱内に在る時に、ボール紙運搬台１０の底部パネル１２上にトレイ５０を有するボール紙運搬台１０の側面を示す。トレイ５０の重量は、ボール紙運搬台１０上で下向きの力Ｆ1を生じる。この生じた力Ｆ1は、ボール紙運搬台１０を方向Ｅ1とＥ2で内側に曲げるように働き、それ故に底部パネル１２を外側に曲げる。端部壁２０を上方向に、側部壁３０と垂直に折り曲げることによって、端部壁２０は、力Ｆ1によって生ずる内側へ曲がるボール紙運搬台１０の傾向を防止する。側部壁３０と垂直に延在する端部壁２０は、ボール紙運搬台１０のいずれの側においても幅方向でボール紙運搬台１０に強度を付与することによって曲がる傾向を阻止する。ボール紙運搬台１０が、トレイ５０からの水分の吸収を介して湿った後でさえ、端部壁２０はなお、端部壁２０によって付与された安定性により底部パネル１２のいかなる弛みも最小にするのに役立つ。このように、ボール紙運搬台１０の頑丈さと安定性は、たった二つの平行な側部壁を有するボール紙運搬台で大いに増進される。同時に、ボール紙運搬台１０を組立てるのに必要な時間の合計は、ボール紙運搬台１０内に端部壁２０を形成するために特別な段階を必要としないから増加しない。これは、所望される場所に苗木を出荷するために使用される輸送箱内にボール紙運搬台１０を配置することによって、端部壁２０を所定の位置に押し込めることが可能なことによる。
【００３３】
ボール紙運搬台１０内に端部壁２０と支持側部壁３０の両方を有することによって、ボール紙運搬台１０はより安定し、端部壁２０と支持側部壁３０とが、三つの異なる方向で支持を加えるから曲がりにくい又は潰れにくい。図１２Ａで分かるように、支持側部壁３０は、内側壁パネル３６と外側壁パネル３２と頂部棚パネル３４とによって、長さ方向Ｚで安定性を与える。さらに、支持側部壁３０のこれらのパネル３２、３４、３６はまた、高さ方向Ｙでボール紙運搬台１０に安定性を与える。最後に、ボール紙運搬台１０の端部壁２０を製作するために上に折り曲げる端部壁パネル２２を有することによって、安定性がボール紙運搬台１０の幅方向Ｘに創出される。幅方向Ｘ、高さ方向Ｙ、及び長さ方向Ｚでボール紙運搬台１０に付与された安定性を有することによって、さらに安定なボール紙運搬台が、そこにトレイ５０を配置するために作られる。支持側部壁３０と端部壁２０とによって、Ｘ、Ｙ、及びＺ方向に付与された安定性は、ボール紙運搬台１０、それ故にそこに配置されるトレイ５０の弛み又は曲がりを最小にするために役立つ。従ってボール紙運搬台１０の安定性により、トレイ５０内の苗木への損傷を最小化することが出来る。
【００３４】
端部壁７４、側部壁７６、内部蓋７８及び外部蓋７９を備える輸送箱７０は、三つの方向で同じように安定性を増す。図１２Ｂで示すように、側部壁７６は、Ｙ方向とＺ方向に安定性を増す。端部壁７４は、Ｘ方向とＹ方向に安定性を増し、一方、外部蓋７９は、Ｚ方向に安定性を増し、内部蓋７８は、図１２Ａに示すようにＸ方向に安定性を増す。
【００３５】
さらに、ボール紙運搬台１０を製作するために使用される繊維板の波形に応じて、波形のリブはまた、異なる方向でボール紙運搬台１０の安定化に役立つことが出来る。例えば、支持側部壁３０と垂直に延在する波形のリブは、高さ方向Ｙと幅方向Ｘの両方向でボール紙運搬台１０の安定性を強化するのに役立つことが出来る。ボール紙運搬台１０に配置されるトレイ５０はまた、トレイ５０の安定性に応じて幅方向Ｘと長さ方向Ｚの両方向でボール紙運搬台１０を安定化するのに役立つことが出来る。同様に、輸送箱７０のボール紙運搬台１０のトレイ内に収納される苗木の保護のために、波形のリブが輸送箱７０の安定性を強化するのに役立つように、輸送箱７０を波形繊維板から製作してもよい。輸送箱７０の波形のリブは、Ｘ、Ｙ、及びＺ方向のいずれか又は全てに輸送箱７０を強化できる。
【００３６】
上に開示した梱包体系及び装置は、箱の荷積み及び荷降ろし時に効率が上がるようになっており、一方、ボール紙を最小に使用する箱で、より大きな強度を創出している。このような体系は、苗木の荷積みと荷降ろしの労働経費を削減し、それ故に苗木に関する全体の経費を低減する。体系は理解することが容易であり、労働力の育成が限定されるかもしれない第三世界各国を含む大量生産の環境においてでさえ、苗木を梱包し出荷する効率を向上できる。
【００３７】
図面で示され上に述べられた本開示の実施形態は、添付の請求項の範囲内でなされ得る多数の実施形態の典型である。輸送用の苗木の梱包トレイのための形態は、明確に開示されたもの以外の多数の形態を包含できることが考えられる。従って、これに由来する特許の範囲が、添付の請求項の範囲によってのみ限定されるであろうことは、出願人の意向である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本主題によるボール紙運搬台の実施形態の略斜視図を示す。
【図２】図１の矢視線Ｉ−Ｉに沿ったボール紙運搬台の実施形態の略垂直断面図を示す。
【図３】本主題によるボール紙運搬台を製作するために使用されるブランクの実施形態の斜視図を示す。
【図４】本主題によるボール紙運搬台を製作するために使用される図３のブランクの略斜視図を示す。
【図５】本主題によるボール紙運搬台の少なくとも一部分を形成ために折り曲げられた図３のブランクの斜視図を示す。
【図６】本主題による梱包体系で使用されるボール紙運搬台の実施形態の略斜視図を示す。
【図７】本主題による梱包体系の実施形態の斜視図を示す。
【図８】図７による梱包体系の斜視図を示す。
【図９】図７による梱包体系の斜視図を示す。
【図１０Ａ】図７による梱包体系の斜視図を示す。
【図１０Ｂ】図７による梱包体系の斜視図を示す。
【図１１】本主題によるボール紙運搬台の実施形態の略側面図を示す。
【図１２Ａ】本主題による梱包体系の実施形態の略斜視図を示す。
【図１２Ｂ】図１２Ａによる梱包体系の略斜視図を示す。
【符号の説明】
【００３９】
１０    ボール紙運搬台
１２    底部パネル
１４、１６    端部の折り目
１８、１９    側部壁の折り目
２０    端部壁
２２    端部壁パネル
３０    支持側部壁
３２    外側壁パネル
３４    頂部棚パネル
３６    内側壁パネル
３８    支持壁の折り目
５０    トレイ
６０    ブランク
７０    輸送箱
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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