(57)【要約】【課題】噴射部を回転させながらタンク内を洗浄する設備におけるタンクの洗浄に関する異常をより確実に検知する。【解決手段】液体製品を製造するための製造設備１００は、タンク１０と、タンク１０内に配置されて洗浄液を噴射することによってタンク１０内を洗浄するための噴射部２０と、噴射部２０を回転させる回転機構３０と、噴射部３０の回転の異常を検知する異常検知部４０とを備える。異常検知部３０は、噴射部２０から噴射される洗浄液２１をタンク１０内の定位置で検知する液検知センサ４２と、液検知センサ４２から出力される信号に基づいて噴射部２０の回転に異常があるかどうかを判定する判定部４４とを含む。【選択図】図１
2008290003.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体製品を製造するための製造設備であって、
タンクと、
前記タンク内に配置されて洗浄液を噴射することによって前記タンク内を洗浄するための噴射部と、
前記噴射部を回転させる回転機構と、
前記噴射部の回転の異常を検知する異常検知部とを備え、
前記異常検知部は、
前記噴射部から噴射される洗浄液を前記タンク内の定位置で検知する液検知センサと、
前記液検知センサから出力される信号に基づいて前記噴射部の回転に異常があるかどうかを判定する判定部とを含む、
ことを特徴とする製造設備。
【請求項２】
前記異常検知部は、
前記回転機構における回転体の回転を検知する回転計と、
前記回転計から出力される信号と前記液検知センサから出力される信号とに基づいて前記異常検知部の故障を診断する診断部とを更に含む、
ことを特徴とする請求項１に記載の製造設備。
【請求項３】
前記液検知センサは、導電率を検知するセンサを含む、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の製造設備。
【請求項４】
タンクと、前記タンク内に配置されて洗浄液を噴射することによって前記タンク内を洗浄するための噴射部と、前記噴射部を回転させる回転機構とを有する製造設備において前記噴射部の回転の異常を検知する異常検知装置であって、
前記噴射部から噴射される洗浄液を前記タンク内の定位置で検知する液検知センサと、
前記液検知センサから出力される信号に基づいて前記噴射部の回転に異常があるかどうかを判定する判定部と、
を備えることを特徴とする異常検知装置。
【請求項５】
前記回転機構における回転体の回転を検知する回転計と、
前記回転計から出力される信号と前記液検知センサから出力される信号とに基づいて当該異常検知装置の故障を診断する診断部と、
を更に備えることを特徴とする請求項４に記載の異常検知装置。
【請求項６】
前記液検知センサは、導電率を検知するセンサを含む、
ことを特徴とする請求項４又は５に記載の異常検知装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体製品を製造するための製造設備及びそのような設備における噴射部の回転異常の検知に好適な異常検知装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール系飲料などのアルコール飲料、清涼飲料などのノンアルコール飲料、洗剤などの薬品その他の種々の液体製品の製造において、原料、中間製品又は最終製品を処理し又は貯留するためにタンクが使用される。このようなタンク、特に飲料の製造のためのタンクについては、使用の度に或いは定期的に内部を洗浄すべきである。
【０００３】
タンクの内部を洗浄するための装置として、タンク内に配置されて洗浄液を噴射することによってタンク内を洗浄する噴射部（例えば、スプレーボール）とそれをタンク内で回転させる回転機構とが備えられうる。タンク内が洗浄されていることを保証するための方法には、種々の方法があり、それらが複合的に利用されるが、それらの方法の１つとして、噴射部の回転異常を検知する方法がある。
【０００４】
噴射部の回転異常を検知する方法としては、噴射部を回転させるための回転機構における回転体、例えば、ギアや回転軸の回転を検知する方法が考えられる。
【特許文献１】特開平５−２３２８０号公報
【特許文献２】特開平１−２４３９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
噴射部の回転異常を検知するために噴射部の回転機構における回転体の回転を検知する方法では、例えば、噴射部が脱落している場合や、回転機構の一部に破損等があって噴射部が適正に回転していない場合において、タンクの内壁に対して全周的に適正な回転数で洗浄液が吹き付けられていないとしても、それを検知することはできない。
【０００６】
本発明は、上記の課題認識に基づいてなされたものであり、例えば、噴射部を回転させながらタンク内を洗浄する設備におけるタンクの洗浄に関する異常をより確実に検知することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の側面は、液体製品を製造するための製造設備に係り、前記製造設備は、タンクと、前記タンク内に配置されて洗浄液を噴射することによって前記タンク内を洗浄するための噴射部と、前記噴射部を回転させる回転機構と、前記噴射部の回転の異常を検知する異常検知部とを備える。前記異常検知部は、前記噴射部から噴射される洗浄液を前記タンク内の定位置で検知する液検知センサと、前記液検知センサから出力される信号に基づいて前記噴射部の回転に異常があるかどうかを判定する判定部とを含む。
【０００８】
本発明の第２の側面は、タンクと、前記タンク内に配置されて洗浄液を噴射することによって前記タンク内を洗浄するための噴射部と、前記噴射部を回転させる回転機構とを有する製造設備において前記噴射部の回転の異常を検知する異常検知装置に係り、前記異常検知装置は、前記噴射部から噴射される洗浄液を前記タンク内の定位置で検知する液検知センサと、前記液検知センサから出力される信号に基づいて前記噴射部の回転に異常があるかどうかを判定する判定部とを備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、例えば、噴射部を回転させながらタンク内を洗浄する設備におけるタンクの洗浄に関する異常をより確実に検知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、本発明の好適な実施形態の製造設備を概略的に示す図である。本発明の好適な実施形態の製造設備１００は、液体製品を製造するために使用される。液体製品の概念には、例えば、ビール系飲料などのアルコール飲料、清涼飲料などのノンアルコール飲料、洗剤などの薬品その他の種々の液体が含まれうる。
【００１２】
製造設備１００は、タンク１０と、タンク１０内に配置されて洗浄液を噴射することによってタンク１０内を洗浄するための噴射部２０と、噴射部２０を回転させる回転機構３０と、噴射部２０の回転の異常を検知する異常検知部４０とを備えている。
【００１３】
タンク１０は、液体製品の製造において、原料、中間製品又は最終製品を処理し又は貯留するために使用されうる。タンク１０は、液体を収容するあらゆる容器でありうるものとして広義に解釈されるべきである。タンク１０の例として、ビール系飲料の製造においては、例えば、仕込釜、仕込槽、麦汁ろ過槽、煮沸釜、醗酵タンク、熟成タンク等を挙げることができる。
【００１４】
噴射部２０は、その形式により、例えば、スプレーボールと呼ばれることがある。噴射部２０には、不図示の送液管を通して洗浄液が供給され、その洗浄液は、噴射部２０からタンク１０の内壁に向けて噴射される。回転機構３０は、噴射部２０を適切な回転数で回転させる。回転数は、タンク１０の大きさ、洗浄液の種類や使用量等に応じて適宜設定されうる。洗浄液は、広義に解釈されるべきであり、その概念には、例えば、薬液のほか、水も含まれる。
【００１５】
異常検知部４０は、噴射部２０から噴射される洗浄液２１をタンク１０内の定位置で検知する液検知センサ４２と、液検知センサ４２から出力される信号に基づいて噴射部２０の回転に異常があるかどうかを判定する判定部４４とを含む。判定部４４による判定結果は、不図示の警報手段（例えば、表示器、スピーカ、操作端末など）に送られ、噴射部２０の回転に異常がある場合には、その警報手段を通して警報が発せられる。
【００１６】
液検知センサ４２としては、例えば、導電率を検知する導電率センサが好適である。導電率センサは、それに対して洗浄液が吹き付けられる程度に応じて変化する信号を出力する。液検知センサ４２から出力される信号は、噴射部２０の回転に応じた周期的な成分を含む。ここで、噴射部２０から１方向にのみ洗浄液が噴射される構成においては、液検知センサ４２から出力される信号の周期は、噴射部２０の回転の周期と一致する。また、噴射部２０から互いに１８０度の角度をもって２方向に等量の洗浄液が噴射される構成においては、液検知センサ４２から出力される信号の周期は、噴射部２０の回転の周期の１／２と一致する。いずれにしても、液検知センサ４２から出力される信号の周期が噴射部２０の回転（つまり、回転機構３０の動作）に適切な相関を有している場合には、噴射部２０が適切に回転しつつ噴射部２０から洗浄液が噴射されていることが保証される。
【００１７】
図２は、異常検知部４０に自己診断機能を組み込んだ構成例を概略的に示す図である。異常検知部４０は、前述の液検知センサ４２及び判定部４４の他に、回転機構３０における回転体（例えば、ギアや回転軸）の回転を検知する回転計４６と、回転計４６から出力される信号と液検知センサ４２から出力される信号とに基づいて異常検知部４０（より具体的には、例えば、液検知センサ４２、判定部４４）の故障を診断する診断部４８を更に含みうる。診断部４８は、回転計４６によって検知された回転の周期と液検知センサ４２から出力される信号に基づいて得られる噴射部２０の回転の周期とに基づいて異常検知部４０の故障を診断する。
【００１８】
本発明の好適な実施形態によれば、噴射部を回転させながらタンク内を洗浄する製造設備において、噴射部から噴射される洗浄液を検知することにより、タンクの洗浄に関する異常をより確実に検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の好適な実施形態の製造設備を概略的に示す図である。
【図２】異常検知部に自己診断機能を組み込んだ構成例を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００２０】
１０  タンク
２０  噴射部
２１  洗浄液
３０  回転機構
４０  異常検知部
４２  液検知センサ
４４  判定部
４６  回転計
４８  診断部
１００  製造設備
【図１】
2008290003.tif 000003
【図２】
2008290003.tif 000004