(57)【要約】【課題】設計自由度が高く、設計に要する時間および手間の削減を図ることができるとともに、コスト低減可能なブロックスイッチを提供すること。【解決手段】スイッチノブ４０を操作面１４ａの押圧方向に移動可能に支持するベース３０に、側方へ突出された側部結合用凸部３２ａと、側部結合用凸部３２ａと嵌り合い可能な側部結合用凹部３３ａと、上方へ突出された上部結合用凸部３１ａと、上部結合用凸部３１ａと嵌り合い可能に凹設された下部結合用凹部３４ａと、を形成し、ベース３０に、スイッチ本体６３を含む電気部品が実装されたスイッチ基板５０を固定し、各結合用凸部３２ａ，３１ａと各結合用凹部３３ａ，３４ａとに、スイッチ基板５０の回路に接続されてスイッチ基板外部との接続用の接続部を設けたブロックスイッチとした。【選択図】図１
2008198480.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作面を有したスイッチノブと、
このスイッチノブを前記操作面の押圧方向に移動可能に支持するベースと、
このベースに固定され、前記スイッチノブがベースに対して押圧方向に移動することにより投入可能なスイッチ本体を含む電気部品が実装されるとともに、これら電気部品に接続された回路を備えたスイッチ基板と、
を備え、
前記ベースが、ベース外周の一側で外方へ突出された結合用凸部と、この結合用凸部の突出方向にベースを連続して結合可能に前記結合用凸部と対称位置のベース外周に前記結合用凸部と嵌り合い可能に凹設された結合用凹部と、を備え、
前記結合用凸部と結合用凹部とに、前記回路に接続され、スイッチ基板外部との接続用の接続部が設けられていることを特徴とするブロックスイッチ。
【請求項２】
前記接続部は、前記結合用凸部に隣り合う他のブロックスイッチの結合用凹部を嵌め合わせた際に、隣り合う他のブロックスイッチの接続部と接触可能に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のブロックスイッチ。
【請求項３】
前記ベースが、左右の側壁と上下の上壁および下壁を備えた矩形筒状に形成され、
前記側壁に、第１の結合用凸部および第１の結合用凹部が設けられ、
前記上壁および下壁に、第２の結合用凸部および第２の結合用凹部が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のブロックスイッチ。
【請求項４】
前記スイッチ基板の表裏面の一方に、前記スイッチ基板を横方向に延在された横方向回路が設けられ、かつ、この横方向回路の両端部に、前記第１の結合用凸部に設けられた接続部と、前記第１の結合用凹部に設けられた接続部とが接続され、
前記スイッチ基板の表裏面において、前記横方向回路が設けられていない側の面に、前記スイッチ基板を縦方向に延在された縦方向回路が設けられ、かつ、この縦方向回路の両端部に、前記第２の結合用凸部に設けられた接続部と、前記第２の結合用凹部に設けられた接続部とが接続されていることを特徴とする請求項３に記載のブロックスイッチ。
【請求項５】
前記操作面に、操作対象を示す意匠が表示された表示部が設けられ、
前記スイッチ本体は、前記操作対象の違いに応じて異なる出力を行うことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のブロックスイッチ。
【請求項６】
前記スイッチ本体に接続用の回路として３以上の複数のスイッチ接続回路が設定され、
前記スイッチ本体は、前記スイッチ接続回路のうちで、前記操作対象の違いに応じ異なる組み合わせの２本の回路に接続されることで、前記操作対象の違いに応じた出力を行うことが可能に形成されていることを特徴とする請求項５に記載のブロックスイッチ。
【請求項７】
前記電気部品に、操作対象の作動状態を表示するインジケータ用光源が含まれ、
前記インジケータ用光源に接続されるインジケータ用回路が、操作対象の数だけ設定され、
前記インジケータ用光源は、前記操作対象ごとに異なるインジケータ用回路に接続されていることを特徴とする請求項５または６に記載のブロックスイッチ。
【請求項８】
請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の複数のブロックスイッチを、その結合用凸部と結合用凹部とを嵌め合わせて結合させるとともに、その接続部どうしを接続して形成されていることを特徴とするスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の空調装置やオーディオ装置やカーナビゲーション装置などに用いるのに好適なブロックスイッチおよびこのブロックスイッチを結合したスイッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両の空調装置やオーディオ装置やカーナビゲーション装置などの機器では、その操作用に複数の操作スイッチを並べた操作装置が使用されている。
このような操作装置では、１つのベースに複数の操作スイッチが組み付けられるとともに、このベースに１枚の基板が取り付けられて構成されている。
各操作スイッチは、押圧操作されるスイッチノブと、このスイッチノブを押圧方向にスライド可能に支持する支持部材とを備え、この支持部材がベースに取り付けられている。
基板には、各操作スイッチの押圧方向位置に、スイッチノブのスライドにより押圧される複数のスイッチ本体と、スイッチノブの押圧操作面に設けられた表示部を裏面側から照明する複数の光源と、を含む電気部品が取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２３１０７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述の従来技術では、例えば、車種が異なる場合でも、操作装置の共用化を図ることは可能であるが、仕様により操作スイッチの配置が異なる場合には、その仕様毎に操作装置の設計が行われる。
【０００４】
すなわち、操作スイッチの配置が異なると、この操作スイッチにより投入されるスイッチ本体の配置やその照明用の光源の配置が異なり、スイッチ本体の信号を送る回路や、光源へ電源供給する回路の経路が変わるため、基板の設計を新たに行う必要が生じる。さらに、このように光源の配置が変わると、光源の輝度のチューニングなど細かな設計変形も必要であった。
このように、仕様毎に操作装置の設計を行う必要があったため、設計に時間および手間がかかり、製造コスト増を招くという問題があった。
【０００５】
本発明は、上述の従来の問題点に着目して成されたもので、設計自由度が高く、設計に要する時間および手間の削減を図ることができるとともに、コスト低減可能なブロックスイッチおよびスイッチユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために本発明は、操作面を有したスイッチノブと、このスイッチノブを前記操作面の押圧方向に移動可能に支持するベースと、このベースに固定され、前記スイッチノブがベースに対して押圧方向に移動することにより投入可能なスイッチ本体を含む電気部品が実装されるとともに、これら電気部品に接続された回路を備えたスイッチ基板と、を備え、前記ベースが、ベース外周の一側で外方へ突出された結合用凸部と、この結合用凸部の突出方向にベースを連続して結合可能に前記結合用凸部と対称位置のベース外周に前記結合用凸部と嵌り合い可能に凹設された結合用凹部と、を備え、前記結合用凸部と結合用凹部とに、前記回路に接続され、スイッチ基板外部との接続用の接続部が設けられていることを特徴とするブロックスイッチとした。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のブロックスイッチにおいて、前記接続部は、前記結合用凸部に隣り合う他のブロックスイッチの結合用凹部を嵌め合わせた際に、隣り合う他のブロックスイッチの接続部と接触可能に形成されていることを特徴とするブロックスイッチとした。
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のブロックスイッチにおいて、前記ベースが、左右の側壁と上下の上壁および下壁を備えた矩形筒状に形成され、前記側壁に、第１の結合用凸部および第１の結合用凹部が設けられ、前記上壁および下壁に、第２の結合用凸部および第２の結合用凹部が設けられていることを特徴とするブロックスイッチとした。
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のブロックスイッチにおいて、前記スイッチ基板の表裏面の一方に、前記スイッチ基板を横方向に延在された横方向回路が設けられ、かつ、この横方向回路の両端部に、前記第１の結合用凸部に設けられた接続部と、前記第１の結合用凹部に設けられた接続部とが接続され、前記スイッチ基板の表裏面において、前記横方向回路が設けられていない側の面に、前記スイッチ基板を縦方向に延在された縦方向回路が設けられ、かつ、この縦方向回路の両端部に、前記第２の結合用凸部に設けられた接続部と、前記第２の結合用凹部に設けられた接続部とが接続されていることを特徴とするブロックスイッチとした。
【０００８】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載のブロックスイッチにおいて、前記操作面に、操作対象を示す意匠が表示された表示部が設けられ、前記スイッチ本体は、前記操作対象の違いに応じて異なる出力を行うことを特徴とするブロックスイッチとした。
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のブロックスイッチにおいて、前記スイッチ本体に接続用の回路として３以上の複数のスイッチ接続回路が設定され、前記スイッチ本体は、前記スイッチ接続回路のうちで、前記操作対象の違いに応じ異なる組み合わせの２本の回路に接続されることで、前記操作対象の違いに応じた出力を行うことが可能に形成されていることを特徴とするブロックスイッチとした。
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項５または６に記載のブロックスイッチにおいて、前記電気部品に、操作対象の作動状態を表示するインジケータ用光源が含まれ、前記インジケータ用光源に接続されるインジケータ用回路が、操作対象の数だけ設定され、前記インジケータ用光源は、前記操作対象ごとに異なるインジケータ用回路に接続されていることを特徴とするブロックスイッチとした。
【０００９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載の複数のブロックスイッチを、その結合用凸部と結合用凹部とを嵌め合わせて結合させるとともに、その接続部どうしを接続して形成されていることを特徴とするスイッチユニットとした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のブロックスイッチのベースの結合用凸部と、同じく本発明の他のブロックスイッチのベースの結合用凹部とを嵌め合わせ、２つの本発明のブロックスイッチを結合させることができる。そして、これを繰り返すことで、複数のブロックスイッチを一定の方向に並べて結合させた一塊りのスイッチユニットを形成することができる。
【００１１】
また、このように複数のブロックスイッチを結合した際には、隣り合うブロックスイッチにおいて、結合箇所において隣り合って配置された接続部どうしを接続することで、一塊りのスイッチユニットの全てのブロックスイッチのスイッチ基板に設けられた回路を、相互に電気的に接続することができる。そして、スイッチユニットの端部に配置されたブロックスイッチの接続部を、ユニット外部の制御部と電気的に接続して、一塊りのスイッチユニットのブロックスイッチの全ての回路を、ユニット外部の制御部と接続することができる。
【００１２】
したがって、本発明では、仕様に応じ、ブロックスイッチを増減させたり、ブロックスイッチの配置を変更させたりすることができる。
しかも、ブロックスイッチは、スイッチ本体を含む電気部品を備えたスイッチ基板が一体に設けられており、ブロックスイッチを組み替えても、それぞれのブロックスイッチにあっては、スイッチ基板にあらかじめ各電気部品が実装されており、新たに電気部品を実装させた基板を設計する必要はない。
【００１３】
以上のように、本発明のブロックスイッチでは、ブロックスイッチの組み替えを自由に行うことができるとともに、この組み替えを行っても新たに基板を設計することが不要であり、設計自由度が高く、設計に要する時間および手間の削減を図ることができるとともに、コスト低減可能である。
【００１４】
さらに、請求項２に記載の発明では、ブロックスイッチどうしを結合させたときには、接続部どうしが接続されるため、回路の接続作業が容易である。
請求項３に記載の発明では、ブロックスイッチを、ベースの側壁の第１の結合用凸部と、その側方に隣り合うブロックスイッチの第１の結合用凹部とで結合させることで横方向に並べて結合させることができるとともに、上壁もしくは下壁の第２の結合用凸部と、その上方あるいは下方に隣り合うブロックスイッチの第２の結合用凹部とを結合させることで、上下方向に並べて結合させることができる。
このようにブロックスイッチを側方と上下方向とに連続して結合させることができ、複数のブロックスイッチを限られた面積に効率的に配置することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明では、側方に隣り合うブロックスイッチの第１の結合用凸部と第１の結合用凹部とに設けられた接続部どうしを接続させることで、側方に隣り合うブロックスイッチの横方向回路どうしを連続的に接続することができる。
同様に、上下方向に隣り合うブロックスイッチの第２の結合用凸部と第２の結合用凹部とに設けられた接続部どうしを接続させることで、上下に隣り合うブロックスイッチの縦方向回路どうしを連続的に接続することができる。
このように、本発明では、スイッチ基板の表裏面の一方に、横方向回路を横断させ、もう一方の面に、縦方向回路を縦断させたため、表裏面のいずれか一方のみに回路を設けるのと比べ、限られた面積のスイッチ基板において回路の設置スペースの確保が容易であるとともに、大きさの限られた各結合用凸部および結合用凹部において、これら回路に接続された接続部の設置スペースの確保が容易で、設計自由度を向上できる。
【００１６】
請求項５に記載の発明にあっては、ブロックスイッチの操作面を押圧操作してスイッチ本体が投入されたときには、表示部が示すそのブロックスイッチの操作対象の違いで異なる出力が行われる。
したがって、この出力が入力される制御部では、複数のブロックスイッチのいずれが操作されたかを判別することができる。
このように、ブロックスイッチは、常に、その表示部が示す操作対象の違いに応じて異なる出力が成され、また、同じ表示部（操作対象）のブロックスイッチは、常に同じ出力を行うため、共用化がいっそう容易となるとともに、ブロックスイッチの出力が入力される制御部の設計も容易となる。
【００１７】
また、請求項６に記載の発明では、スイッチ本体が、投入された場合、３以上複数の回路から成るスイッチ接続回路のうちの２本の回路に信号が出力される。この信号出力が成される２本の回路の組み合わせは、操作対象ごとに設定されているため、信号出力される２本の回路の組み合わせから、操作対象を判定することができる。
さらに、請求項７に記載の発明では、インジケータ用回路に通電してインジケータ用光源を点灯させる。このインジケータ用光源は、複数のインジケータ用回路のうちで、操作対象ごとに異なる回路に接続されているため、複数のインジケータ用回路の中で任意の回路に通電させることで、複数のブロックスイッチのうちの任意のブロックスイッチのインジケータ用光源を点灯させることができる。
【００１８】
請求項８に記載のスイッチユニットは、請求項１〜請求項７のいずれか１項に記載のブロックスイッチを結合させて構成されているため、上述の効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態のブロックスイッチは、操作面（１１ａ〜１８ａ）を有したスイッチノブ（４０）と、このスイッチノブ（４０）を前記操作面（１１ａ〜１８ａ）の押圧方向に移動可能に支持するベース（３０）と、このベース（３０）に固定され、前記スイッチノブ（４０）がベース（３０）に対して押圧方向に移動することにより投入可能なスイッチ本体（６３）を含む電気部品（６１，６２，６４）が実装されるとともに、これら電気部品に接続された回路を備えたスイッチ基板（５０）と、を備え、前記ベース（３０）が、ベース外周の一側で外方へ突出された結合用凸部（３１ａ，３２ａ）と、この結合用凸部（３１ａ，３２ａ）の突出方向にベース（３０）を連続して結合可能に前記結合用凸部（３１ａ，３２ａ）と対称位置のベース外周に前記結合用凸部（３１ａ，３２ａ）と嵌り合い可能に凹設された結合用凹部（３３ａ，３４ａ））と、を備え、前記結合用凸部（３１ａ，３２ａ）と結合用凹部（３３ａ，３４ａ）とに、前記回路に接続され、スイッチ基板外部との接続用の接続部（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ、７２ａ〜７２ｆ、８２ａ〜８２ｆ）が設けられていることを特徴とするブロックスイッチ（１１〜１８）である。
【実施例１】
【００２０】
以下に、図１〜図８に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のブロックスイッチ１１〜１８について説明する。
この実施例１のブロックスイッチ１１〜１８は、図２に示す空調装置用の操作パネル１に設置されている。
この操作パネル１は、図２に示すように、パネル表面１ａを図外の車室に臨ませて設置されるもので、硬質の樹脂により略矩形の箱状に形成されており、収容穴１ｂ、メイン基板１ｃ、ダイヤル１ｄ，１ｅを備えている。
収容穴１ｂは、操作パネル１の下部を貫通して形成されており、スイッチユニットＳＵを収容する。
【００２１】
メイン基板１ｃは、操作パネル１において収容穴１ｂを除く部分の背面を覆って設置されており、スイッチユニットＳＵと電気的に接続されて電源供給を行うとともに、図３に示すコントロールユニット２が実装されている。このコントロールユニット２は、操作パネル１の操作に基づいて、図外の空調装置の制御および操作パネル１における表示制御を実行するもので、周知の制御装置のように、入力インターフェース２ａ、ＣＰＵ２ｂ、出力インターフェース２ｃを備えたもので、車載の電源３に接続されているとともに、接地されている。
【００２２】
図２に戻り、スイッチユニットＳＵは、本発明の実施例１のブロックスイッチ１１，１２，１３，１４，１５，１６，１７，１８を結合して構成されている。
すなわち、スイッチユニットＳＵは、フロント側デフロスタスイッチとして設けられた第１ブロックスイッチ１１と、作動モード選択スイッチとして設けられた第２ブロックスイッチ１２と、オート制御選択スイッチとして設けられた第３ブロックスイッチ１３と、外気導入スイッチとして設けられた第４ブロックスイッチ１４と、リアデフロスタスイッチとして設けられた第５ブロックスイッチ１５と、エアコンスイッチとして設けられた第６ブロックスイッチ１６と、作動停止スイッチとして設けられた第７ブロックスイッチ１７と、内気導入スイッチとして設けられた第８ブロックスイッチ１８とを備えている。
【００２３】
そして、スイッチユニットＳＵは、第１ブロックスイッチ１１〜第４ブロックスイッチ１４を、横方向（矢印Ｗ方向）に並べて結合させたものと、第５ブロックスイッチ１５〜第８ブロックスイッチ１８を横方向に並べて結合させたものとを、上下２段に結合させて構成されている。
【００２４】
各ブロックスイッチ１１〜１８の正面側（図において矢印Ｆ方向を正面方向とする）に設けられた操作面１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ，１５ａ，１６ａ，１７ａ，１８ａには、それぞれスイッチの操作対象を意匠や文字により表示する表示部２０が設けられている（図４参照）。
さらに、第１ブロックスイッチ１１、第３ブロックスイッチ１３、第４ブロックスイッチ１４、第５ブロックスイッチ１５、第６ブロックスイッチ１６、第８ブロックスイッチ１８には、表示部２０の下段に、後述するインジケータＬＥＤの点灯時に、発光表示する発光窓２１が設けられている。
【００２５】
以下、各ブロックスイッチ１１〜１８について説明するが、これらは、共通する構成を有しているため、図１に示す第４ブロックスイッチ１４について説明し、各ブロックスイッチ１１〜１８において共通する構成は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００２６】
第４ブロックスイッチ１４は、ベース３０、スイッチノブ４０、スイッチ基板５０を備えている。
ベース３０は、硬質の樹脂により４枚の上壁３１、左壁３２、右壁３３、下壁３４で囲まれた略長方形筒状に形成されている。
【００２７】
そして、左壁３２の外側面には、略長方形の断面で左方向に突出された側部結合用凸部３２ａが、スイッチ操作時に操作面１４ａを押圧する方向である押圧方向（矢印ＰＳ方向）に一定断面形状で延在されている。
また、右壁３３の外側面には、側部結合用凸部３２ａをきつく嵌合可能に側部結合用凸部３２ａと略同一断面に凹設された側部結合用凹部３３ａが、押圧方向に一定断面形状で延在されている。
さらに、上壁３１の外側面には、横長の略長方形の断面で上方に突出された上部結合用凸部３１ａが、押圧方向に一定断面形状で延在されている。
また、下壁３４の外側面には、上部結合用凸部３１ａをきつく嵌合可能に上部結合用凸部３１ａと略同一断面に凹設された下部結合用凹部３４ａが、押圧方向に一定断面形状で延在されている。
【００２８】
したがって、ベース３０の側部結合用凸部３２ａを、隣に配置されたベース３０の側部結合用凹部３３ａにきつく嵌め合わせることにより、各スイッチ１１〜１８のベース３０どうしを横方向に連続して結合させることができる。
同様に、ベース３０の下部結合用凹部３４ａにその下方に配置されたベース３０の上部結合用凸部３１ａをきつく嵌め合わせることにより、各スイッチ１１〜１８のベースどうしを上下方向に連続して結合させることができる。
【００２９】
また、ベース３０の左壁３２と右壁３３の内側には、略長方形断面のスライドガイド溝３２ｂ，３３ｂが、押圧方向（ＰＳ方向）に一定断面形状で延在されており、スイッチノブ４０が、両スライドガイド溝３２ｂ，３３ｂに沿ってスライドする。
【００３０】
すなわち、スイッチノブ４０は、ベース３０に、矢印ＰＳで示す操作面１４ａの押圧方向にスライド可能に収容されており、操作部４１と外周壁４２と押圧バー４３とを備えている。
【００３１】
操作部４１は、利用者が押圧操作を行う操作面１１ａ〜１８ａを備えた略矩形の板状に形成されている。
なお、操作面１１ａ〜１８ａに設けられた表示部２０は、操作部４１の裏面側からの光を表側に透光して発光させることが可能に形成されている。これは、操作部４１を透光性の樹脂で形成し、表示部２０には、透光性を有した白色などの塗料で意匠部分や文字を形成し、それ以外の部分は、遮光性を有した黒色などの塗料で着色することで構成することができる。
【００３２】
外周壁４２は、ベース３０の内周よりも僅かに小さな四角筒状に形成され、ベース３０に押圧方向（矢印ＰＳ方向）にスライド可能に収容されている。
そして、外周壁４２の側壁には、ベース３０のスライドガイド溝３２ｂ，３３ｂよりも僅かに小さな略長方形断面形状で外方向に突設されたスライダ突条４４（図５参照）が押圧方向に一定断面形状で延在されており、これらスライダ突条４４が、ベース３０のスライドガイド溝３２ｂ，３３ｂに挿入されることで、スイッチノブ４０がベース３０押圧方向にスライド可能に支持されている。
なお、スライダ突条４４の先端部には、スイッチノブ４０がベース３０から抜け落ちるのを防止する係止爪４４ａが形成されている。
【００３３】
押圧バー４３は、外周壁４２の左上のコーナ部に一体に形成され、外周壁４２の押圧方向の先端から、さらに押圧方向に突出された略正方形断面形状に形成されている。
【００３４】
スイッチ基板５０は、横長の長方形の板状に形成されており、ベース３０の押圧方向端部に嵌め込まれている。
また、スイッチ基板５０は、スイッチノブ４０に臨む基板表面５１に、図６および図７に示すように、電気部品として夜間照明用の光源としての照明用ＬＥＤ６１と、表示窓の点灯用の光源としてのインジケータ用ＬＥＤ６２と、スイッチノブ４０の押圧操作により投入されるＯＮ／ＯＦＦスイッチであるスイッチ本体６３と、が実装されているとともに、スイッチ基板５０を横断して、照明用ＬＥＤ６１に電源供給を行う第１横パターン回路（横方向回路）５１ａと、接地用の第２横パターン回路（横方向回路）５１ｂと、インジケータ用ＬＥＤ６２に電源供給を行う第３横パターン回路（横方向回路）５１ｃと、が設けられている。
なおスイッチ基板５０に実装された電気部品としての両ＬＥＤ６１，６２などは、各回路５１ａ，５１ｂ，５１ｃに接続されたランド５１ｄにハンダ付けされており、図６（ｂ）、図７（ｃ）に示すように、インジケータ用ＬＥＤ６２が実装されないスイッチ基板５０にあっては、このランド５１ｄが露出している。
【００３５】
一方、スイッチ基板５０において押圧方向側の面である基板裏面５２には、図８に示すように、縦方向に縦断する６本の縦方向回路でありスイッチ接続回路としてのスイッチ入出力パターン回路７０（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，７０ｄ，７０ｅ，７０ｆ）と、同じく縦方向に縦断する６本の縦方向回路であり通電用回路としてのインジケータ用パターン回路８０（８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄ，８０ｅ，８０ｆ）と、が設けられている。
【００３６】
スイッチ入出力パターン回路７０は、それぞれスイッチ基板５０を貫通して基板表面５１に設けられた接続用ランド７１に接続されている。
そして、スイッチ本体６３は、接続用ランド７１の６個のランド７１ａ〜７１ｆのうちの２つのランドと接続されており、その２つの組み合わせは、図６、図７に示すように、第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８でそれぞれ異なっている。例えば、図６（ａ）に示す第１ブロックスイッチ１１では、スイッチ本体６３は、接続用ランド７１において、左から２番目のランド７１ｂと４番目のランド７１ｄに接続されており、また、図６（ｂ）に示す第２ブロックスイッチ１２では、３番目のランド７１ｃと４番目のランド７１ｄと接続されている。
【００３７】
したがって、各ブロックスイッチ１１〜１８のスイッチ本体６３では、投入時には、スイッチ入出力パターン回路７０の６本の各回路７０ａ〜７０ｆのうちの２本がＯＮとなる出力が成されるが、このＯＮ出力される回路の組み合わせは、第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８ごとに異なっており、これらのブロックスイッチ１１〜１８のいずれが投入されたかが判別可能となっている。
なお、各ランド７１ａ〜７１ｆの符号中のアルファベットは、これらランド７１ａ〜７１ｆに接続されたスイッチ入出力パターン回路７０の各回路７０ａ〜７０ｆの符号中のアルファベットに対応している。
【００３８】
また、インジケータ用パターン回路８０は、それぞれスイッチ基板５０を貫通して基板表面５１に設けられた接続用ランド８１に接続されている。
そして、各ブロックスイッチ１１〜１８において、インジケータ用ＬＥＤ６２を有したもの１１，１３，１４，１５，１６，１８にあっては、各インジケータ用ＬＥＤ６２を発光駆動させる駆動素子６４が、それぞれ接続用ランド８１の異なるランド８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄ，８１ｅ，８１ｆ接点に接続されている。
したがって、インジケータ用パターン回路８０の６本の各回路８０ａ，８０ｂ，８０ｃ，８０ｄ，８０ｅ，８０ｆに任意に通電することで、各インジケータ用ＬＥＤ６２を任意に点灯させることができる。
【００３９】
次に、各横パターン回路５１ａ，５１ｂ，５１ｃおよび両パターン回路７０，８０の接続について説明する。
【００４０】
図６，図７，図８に示すように、基板表面５１に設けられた各横パターン回路５１ａ，５１ｂ，５１ｃの両端部には、スイッチ基板５０を貫通して、基板裏面５２に接続ランド５２ａ，５２ｂ，５２ｃが設けられている。
そして、各接続ランド５２ａ，５２ｂ，５２ｃに、側部結合用凸部３２ａの端面および側部結合用凹部３３ａの底面よりも先端を突出させて接続部としての接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃが接続されている。
【００４１】
同様に、スイッチ入出力パターン回路７０およびインジケータ用パターン回路８０の両端には、図８に示すように、先端を、上部結合用凸部３１ａの上端面および下部結合用凹部３４ａの底面よりも突出させて接続部としての接続用ピン７２ａ，７２ｂ，７２ｃ，７２ｄ，７２ｅ，７２ｆ，８２ａ，８２ｂ，８２ｃ，８２ｄ，８２ｅ，８２ｆが接続されている。
【００４２】
したがって、各ブロックスイッチ１１〜１８において、側部結合用凸部３２ａと側部結合用凹部３３ａとを嵌め合わせた際には、隣り合うブロックスイッチ１１〜１８の接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃどうしが接触される。さらに、組付時には、接触する接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃどうしをハンダ付けすることで接触を確実なものとする。
【００４３】
同様に、上部結合用凸部３１ａと下部結合用凹部３４ａとを嵌め合わせた際には、隣り合うブロックスイッチ１１〜１８の接続用ピン７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆどうしが接触され、これらをハンダ付けする。
【００４４】
なお、操作パネル１の収容穴１ｂおよびメイン基板１ｃにも、側部結合用凸部３２ａと嵌め合い可能な結合用凹部（図示省略）、側部結合用凹部３３ａと嵌め合い可能な側部結合用凸部１ｆ、上部結合用凸部３１ａと嵌め合い可能な上部結合用凹部（図示省略）、下部結合用凹部３４ａと嵌め合い可能な下部結合用凸部１ｇが形成されている。
【００４５】
さらに、メイン基板１ｃにおいて、これらの結合用凸部１ｆ，１ｇおよび結合用凹部（図示省略）の部分には、スイッチユニットＳＵ側の各接続用ピン５３ａ〜５３ｃ，７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆと接続可能な接続用ピン（図示省略）が、各接続用ピン５３ａ〜５３ｃ，７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆと同様に、結合用凸部１ｆ，１ｇおよび結合用凹部（図示省略）から突出して設けられており、スイッチユニットＳＵを収容穴１ｂに差し込んで収容状態とした際には、スイッチユニットＳＵの各結合用凸部３１ａ，３２ａおよび各結合用凹部３３ａ，３４ａから突出した接続用ピン５３ａ〜５３ｃ，７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆが、操作パネル１の各結合用凸部１ｆおよび各結合用凹部１ｇから突出した図示を省略した接続用ピンと接触され、この接触状態の接続用ピン５３ａ〜５３ｃ，７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆをハンダ付けして、この接続を確実なものとする。
【００４６】
なお、上述の各ブロックスイッチ１１〜１８とメイン基板１ｃに設けられたコントロールユニット２との接続状態は、図３に模式的に示す。
【００４７】
次に、実施例１の作用について説明する。
組付時には、まず、第１〜第４ブロックスイッチ１１〜１４を、それぞれ、側部結合用凸部３２ａと側部結合用凹部３３ａとを嵌め合わせることで、横一列に結合状態とする。
同様に、第５〜第８ブロックスイッチ１５〜１８も、横一列の結合状態とする。
さらに、これら横一列の第１〜第４ブロックスイッチ１１〜１４の下部結合用凹部３４ａと、第５〜第８ブロックスイッチ１５〜１８の上部結合用凸部３１ａとを嵌め合わせて上下に結合させ、図２に示す一塊りのスイッチユニットＳＵを形成する。
【００４８】
なお、上記の手順は、その一例を説明したもので、結合手順は、これに限定されるものではなく、上下に２個結合したものどうしを、横に結合させてもよいし、１個１個順に結合させてもよい。
【００４９】
その後、このスイッチユニットＳＵを、操作パネル１の収容穴１ｂに収容する。
この際、スイッチユニットＳＵにおいて外周に配置された側部結合用凸部３２ａ、側部結合用凹部３３ａ、上部結合用凸部３１ａ、下部結合用凹部３４ａと、収容穴１ｂの内周に設けられた各結合用凸部１ｆ，１ｇおよび図示を省略した結合用凹部に嵌め合わせて結合させる。
【００５０】
さらに、各ブロックスイッチ１１〜１８の接続用ピン５３ａ〜５３ｃ，７２ａ〜７２ｆ，８２ａ〜８２ｆどうしをハンダ付けするとともに、メイン基板１ｃに設けられた接続用ピン（図示省略）にハンダ付けして、各ブロックスイッチ１１〜１８どうしを電気的に接続するとともに、各ブロックスイッチ１１〜１８をメイン基板１ｃと電気的に接続する。また、このハンダ付けにより、各ブロックスイッチ１１〜１８どうしの固定ならびにスイッチユニットＳＵの操作パネル１に対する固定が確実なものとなる。
【００５１】
以上のようにして組み付けられた操作パネル１では、各ブロックスイッチ１１〜１８の操作面１１ａ〜１８ａを押すと、スイッチノブ４０がベース３０に対してスライドし、スイッチ本体６３が押圧バー４３に押されて投入される。
このスイッチ本体６３の投入により、スイッチ入出力パターン回路７０の各回路７０ａ〜７０ｆが２箇所でＯＮとなり、このＯＮの組み合わせにより第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８のいずれが操作されたかを判断することができる。
【００５２】
また、夜間などの照明時には、コントロールユニット２から第１横パターン回路５１ａに通電され、これにより、各ブロックスイッチ１１〜１８の照明用ＬＥＤ６１が点灯され、各表示部２０が点灯表示される。
【００５３】
さらに、この照明時において、コントロールユニット２において各ブロックスイッチ１１〜１８の操作に基づく制御状態に対応し各ブロックスイッチ１１〜１８のインジケータ用ＬＥＤ６２を点灯させる。例えば、外気導入に操作されている場合には、第４ブロックスイッチ１４の駆動素子に接続されたインジケータ用パターン回路８０の回路８０ｆに通電され、第４ブロックスイッチ１４のインジケータ用ＬＥＤ６１が点灯される。
【００５４】
以上説明したように、本実施例１の各ブロックスイッチ１１〜１８では、各ブロックスイッチ１１〜１８どうしを結合させてスイッチユニットＳＵを構成するようにしたため、仕様の違いがあっても、これらブロックスイッチ１１〜１８を必要に応じて取捨選択するとともに、所望の位置に配置して仕様に応じたスイッチユニットＳＵを形成することができる。
しかも、各ブロックスイッチ１１〜１８は、それぞれスイッチ本体６３などの電気部品が実装されたスイッチ基板５０が固定されているため、仕様の違いごとに基板を設計する必要が無くなる。
【００５５】
以上のように、実施例１では、ブロックスイッチ１１〜１８の組み替えを自由に行うことができるとともに、この組み替えを行ってもスイッチ基板５０に対応する部分の設計は不要であり、設計自由度が高く、設計に要する時間および手間の削減を図ることができるとともに、コスト低減可能である。
なお、本実施例１では、メイン基板１ｃは、仕様に応じて、設計が必要であるが、メイン基板１ｃに対しては、あらかじめ設定された信号が入力されるだけであり、輝度などの調整は不要であり、各スイッチ１１〜１８の配置の変更に対応する設計変更は不要な分、従来と比較すれば、設計は容易である。
【００５６】
加えて、各ブロックスイッチ１１〜１８のスイッチ本体６３は、各ブロックスイッチ１１〜１８ごとに固有の出力を行い、しかも、インジケータ用ＬＥＤ６１も、独立して点灯可能であるため、これらブロックスイッチ１１〜１８に対して入出力を行うコントロールユニット２の変更も少なく、設計に要する時間および手間の削減を図ることができるとともに、コスト低減可能である。
【００５７】
さらに、実施例１では、各結合用凸部３１ａ，３２ａと各結合用凹部３３ａ，３４ａに、接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃ、７２ａ〜７２ｆ、８２ａ〜８２ｆを先端を突出させて設け、これら結合用凸部３１ａ，３２ａと結合用凹部３３ａ，３４ａとを結合させた際には、接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃ、７２ａ〜７２ｆ、８２ａ〜８２ｆどうしが接触するように対称に配置したため、これらの接続作業が容易で、作業性に優れる。また、組付時には、これらの接続用ピン５３ａ，５３ｂ，５３ｃ、７２ａ〜７２ｆ、８２ａ〜８２ｆをハンダ付けするようにしたため、接続がより確実となるとともに、これを利用してスイッチユニットＳＵの結合を強固なものにすることができる。
【００５８】
また、実施例１では、各ブロックスイッチ１１〜１８では、左右に側部結合用凸部３２ａおよび側部結合用凹部３３ａを設けて左右方向に連続して結合可能とするとともに、上下に上部結合用凸部３１ａおよび下部結合用凹部３４ａを設けて上下に連続して結合可能としたため、いずれか一方しか有しないものと比較して、設計自由度が高くなるとともに、操作パネル１上の限られた面積に効率良く各ブロックスイッチ１１〜１８を設置することができる。
【００５９】
また、実施例１では、本数の多いスイッチ入出力パターン回路７０およびインジケータ用パターン回路８０を、スイッチ基板５０の基板裏面５２を縦断して設け、本数の少ない、横パターン回路５１ａ，５１ｂ，５１ｃを、基板表面５１を横断して設けた。このため、これらの回路７０，８０，５１ａ〜５１ｃを、基板表面５１と基板裏面５２のいずれか一方のみに設けるのと比較して、設置が容易で設計自由度が高く、しかも、実施例１とは逆に、スイッチ入出力パターン回路７０およびインジケータ用パターン回路８０を横断させ、横パターン回路５１ａ〜５１ｃを縦断させるのに比べ、設置が容易である。
【００６０】
さらに、実施例１では、第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８の８種類のスイッチを設定しながらも、スイッチ本体６３の入出力は、上下に結合可能な６本の回路７０ａ〜７０ｆから成るスイッチ入出力パターン回路７０を用い、スイッチ本体６３を投入したときにＯＮとなる回路７０ａ〜７０ｆの組み合わせをそれぞれ異ならせ、いずれのスイッチ本体６３からの出力であるか判別可能とした。
このように、簡単な構成によりスイッチの種類の判別が可能であり、低コストで高い設計自由度が得られる。
【００６１】
同様に、各インジケータ用ＬＥＤ６２の点灯も、６本の回路８０ａ〜８０ｆを有したインジケータ用パターン回路８０により、６個のインジケータ用ＬＥＤ６２を選択的に点灯させることができる。
よって、簡単な構成で、６個のインジケータ用ＬＥＤ６２を選択的に点灯させることができ、低コストで高い設計自由度が得られる。
【実施例２】
【００６２】
次に、図９に基づいてこの発明の実施の形態の実施例２のブロックスイッチについて説明する。なお、この実施例２は、実施例１の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、実施例１と同様の構成および作用効果については説明を省略する。
【００６３】
この実施例２は、スイッチ本体６３の出力ならびに駆動素子６４の入力を、赤外線などの無線で行うものを用いた例である。
【００６４】
この実施例２のブロックスイッチ２１１〜２１８（２１３〜２１７については図示を省略する）のスイッチ基板５０では、スイッチ入出力パターン回路７０およびインジケータ用パターン回路８０が廃止され、替わりに駆動素子６４に入力を伝える受信器２０１と、スイッチ本体６３の出力を送信する送信器２０２が設けられている。
なお、送信器２０２からの出力には、各ブロックスイッチ２１１〜２１８のいずれからの出力であるかを区別する信号が含まれている。
【００６５】
また、メイン基板１ｃのコントロールユニット２には、受信器２０１と送信器２０２とで送受信を行う送受信器２０３が設けられている。
なお、送受信器２０３から出力される駆動指令信号には、各ブロックスイッチ２１１〜２１８のいずれの駆動素子６４を駆動させる信号であるかを判別できる信号が含まれている。
【００６６】
したがって、実施例２では、スイッチノブ４０を押圧して、スイッチ本体６３が投入されると、スイッチ本体６３の出力が、送信器２０２から無線出力された信号が、メイン基板１ｃの送受信器２０３で受信される。
また、インジケータ用ＬＥＤ６２を点灯する場合には、メイン基板１ｃの送受信器２０３から所望の受信器２０１に向けて駆動指令信号が出力され、各ブロックスイッチ送信部から出力された信号で、駆動素子６４が駆動し、インジケータ用ＬＥＤ６２の点灯および消灯が切り換えられる。
【００６７】
このように、実施例２では、各ブロックスイッチ２１１〜２１８とコントロールユニット２との間で無線信号で送受信を行うようにしたため、回路数の多い両パターン回路７０，８０ならびにその接続用ピン７２ａ〜７２ｆ、８２ａ〜８２ｆを廃止して、構成の簡略化を図ることができるとともに、接続に必要なスペースを抑えて、小型化を図ることができる。
【００６８】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１，２に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００６９】
例えば、実施例１，２では、本発明を、車両の空調装置に適用した例を示したが、空調装置以外にもオーディオ装置やカーナビゲーション装置などの他の車載機器の操作用に用いることができ、さらに、車両以外の船舶や産業機器などに用いることもできる。
【００７０】
また、実施例１，２では、８個のブロックスイッチ１１〜１８を結合させてスイッチユニットＳＵを構成した例を示したが、結合するブロックスイッチの数は、複数であれば８以外のいずれの数でもよい。また、実施例１，２では、上下方向には、２段重ねで配置したものを示したが、上下方向に３段以上重ねた配置としてもよい。
【００７１】
また、実施例１，２では、スイッチ基板５０に実装する電気部品として、照明用ＬＥＤ６１、インジケータ用ＬＥＤ６２、スイッチ本体６３を示したが、スイッチ本体６３が含まれていれば、他の電気部品は、これに限定されるものではなく、ブザーなどの他の電気部品が実装されていてもよい。
【００７２】
また、実施例１，２では、各ブロックスイッチ１１〜１８は、左右方向と上下方向との両方に結合できるものを示したが、いずれか一方向のみに結合できるものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１の第４ブロックスイッチ１４を示す分解斜視図である。
【図２】実施例１の第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８から成るスイッチユニットＳＵを備えた操作パネル１を示す分解斜視図である。
【図３】実施例１の第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８とコントロールユニット２との接続状態を模式的に示す回路図である。
【図４】実施例１の第１〜第８ブロックスイッチ１１〜１８における表示部２０の意匠を示す正面図である。
【図５】実施例１に用いたスイッチノブ４０を示す断面図であって、図１のＳ４−Ｓ４線で切断した状態を示している。
【図６】実施例１に用いたスイッチ基板５０の基板表面５１を示す正面図で、（ａ）は第１ブロックスイッチ１１のものを、（ｂ）は第２ブロックスイッチ１２のものを、（ｃ）は第３ブロックスイッチ１３のものを、（ｄ）は第４ブロックスイッチ１４のものを示している。
【図７】実施例１に用いたスイッチ基板５０の基板表面５１を示す正面図で、（ａ）は第５ブロックスイッチ１５のものを、（ｂ）は第６ブロックスイッチ１６のものを、（ｃ）は第７ブロックスイッチ１７のものを、（ｄ）は第８ブロックスイッチ１８のものを示している。
【図８】実施例１に用いたスイッチ基板５０の基板裏面５２を示す背面図である。
【図９】実施例２の第１〜第８ブロックスイッチ２１１〜２１８とコントロールユニット２との接続状態を模式的に示す回路図である。
【符号の説明】
【００７４】
１１   第１ブロックスイッチ
１１ａ  操作面
１２   第２ブロックスイッチ
１２ａ  操作面
１３   第３ブロックスイッチ
１３ａ  操作面
１４   第４ブロックスイッチ
１４ａ 操作面
１５   第５ブロックスイッチ
１５ａ  操作面
１６   第６ブロックスイッチ
１６ａ  操作面
１７   第７ブロックスイッチ
１７ａ  操作面
１８   第８ブロックスイッチ
１８ａ  操作面
２０   表示部
３０   ベース
３１   上壁
３１ａ 上部結合用凸部
３２   左壁
３２ａ 側部結合用凸部
３３   右壁
３３ａ 側部結合用凹部
３４   下壁
３４ａ 下部結合用凹部
４０   スイッチノブ
４３   押圧バー
５０   スイッチ基板
５１   基板表面
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ      横パターン回路
５２   基板裏面
５３ａ，５３ｂ，５３ｃ      接続用ピン（接続部）
６１   照明用ＬＥＤ（電気部品）
６２   インジケータ用ＬＥＤ（電気部品）
６３   スイッチ本体(電気部品)
６４   駆動素子（電気部品）
７０   スイッチ入出力パターン回路（スイッチ接続回路）
７２ａ〜７２ｆ       接続用ピン（接続部）
８０   インジケータ用パターン回路（通電用回路）
８２ａ〜８２ｆ       接続用ピン（接続部）
２１１〜２１８       第１〜第８ブロックスイッチ
ＳＵ   スイッチユニット
【図１】
2008198480.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008198480.tif 000009
【図８】
2008198480.tif 000010
【図９】
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