(57)【要約】【課題】ワイパクリーナからの液体の飛散を生じさせることなく、ワイパの液体を良好に除去し、液体噴射ヘッドを良好にメンテナンスすることが可能なヘッドメンテナンス方法及びヘッドメンテナンス機構ならびに記録装置を提供する。【解決手段】インクジェットヘッドのノズル形成面をワイパ１２１によって払拭してワイパ１２１に付着したインクを拭き取るヘッドメンテナンス方法であって、ワイパ１２１に対して吸収材１２３を接触させながら相対的に移動させてワイパ１２１に付着したインクを拭き取る際に、ワイパ１２１から吸収材１２３が離間する直前からの相対移動速度を低速にする。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭してワイパに付着した液体を拭き取るヘッドメンテナンス方法であって、前記ワイパに対して吸収材を接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る際に、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前からの相対移動速度を低速にすることを特徴とするヘッドメンテナンス方法。
【請求項２】
液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭してワイパに付着した液体を拭き取るヘッドメンテナンス方法であって、前記ワイパに対して吸収材を接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る際に、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前から段階的に相対移動させることを特徴とするヘッドメンテナンス方法。
【請求項３】
前記ワイパから前記吸収材が離間する直前までの移動速度を高速にすることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のヘッドメンテナンス方法。
【請求項４】
液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭するヘッドメンテナンス機構であって、前記ワイパに接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る吸収材と、ワイパと吸収材とを相対移動させる移動機構とを備え、前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前からの相対移動速度を低速にすることを特徴とするヘッドメンテナンス機構。
【請求項５】
液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭するヘッドメンテナンス機構であって、前記ワイパに接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る吸収材と、ワイパと吸収材とを相対移動させる移動機構とを備え、前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前から段階的に相対移動させることを特徴とするヘッドメンテナンス機構。
【請求項６】
前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前までの移動速度を高速にすることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のヘッドメンテナンス機構。
【請求項７】
請求項４から６のいずれか一項に記載のヘッドメンテナンス機構を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタなどの液体噴射ヘッドのメンテナンスを行うヘッドメンテナンス方法及びヘッドメンテナンス機構ならびにそれを備えた記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、多数枚のブランクＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）などのメディア（情報記憶媒体）にデータの書き込みを行うディスクダビング装置や、データの書き込みとレーベル印刷を行ってメディアを制作して発行可能なＣＤ／ＤＶＤパブリッシャなどのメディア処理装置が知られている。この種のメディア処理装置は、メディアへデータを書き込むドライブ及びメディアのレーベル面に印刷を施す記録装置であるプリンタを備えている。
【０００３】
一般に、この種のプリンタは、往復移動可能なキャリッジに装填されたインクジェットヘッドが複数のインクノズルからインク滴を所望の位置に噴射することによって印字を行うように構成されている。インクジェットヘッドのノズル形成面には、印字の際にインクやごみ等の異物が付着することがあるため、印宇領域外にて適宜クリーニングする必要がある。
【０００４】
そこで、インクジェットヘッドによる印字領域から外れたメンテナンス領域にインクジェットヘッドの保守動作を行うヘッドメンテナンス機構を配置し、このヘッドメンテナンス機構によって、インクジェットヘッドのノズル形成面にヘッドキャップを密着させて増粘状態のインクを吸引する吸引クリーニング、インクジェットヘッドのノズル形成面の汚れを払拭するワイピング、インクノズルの詰まりを防止するためにヘッドキャップをノズル形成面に密着させるキャッピング、インクジェットヘッドのインクノズルでの増粘インクを除去するために、印字開始前あるいは定期的にインクジェットヘッドのインクノズルからインクをヘッドキャップ内に吐出するフラッシングなどを行うようにしている(例えば、特許文献１参照)。
【特許文献１】特開２００３−１８３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ノズル形成面のワイピングに用いるワイパには、インクジェットヘッドのノズル形成面を払拭した際にインクが付着する。このため、ワイパに対してスポンジ等の吸収材からなるワイパクリーナを相対移動させて摺接させることにより、ワイパに付着したインクを拭き取り、ワイパ自体もクリーニングしている。
しかしながら、ワイパに摺接して弾性変形していた吸収材がワイパから離れると、この吸収材が急激に復元することにより、吸収材に吸収されていたインクが飛散し、この飛散したインクによって周辺を汚してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、ワイパクリーナからの液体の飛散を生じさせることなく、ワイパの液体を良好に除去し、液体噴射ヘッドを良好にメンテナンスすることが可能なヘッドメンテナンス方法及びヘッドメンテナンス機構ならびに記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のヘッドメンテナンス方法は、液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭してワイパに付着した液体を拭き取るヘッドメンテナンス方法であって、前記ワイパに対して吸収材を接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る際に、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前からの相対移動速度を低速にすることを特徴とする。
【０００８】
このヘッドメンテナンス方法によれば、ワイパから吸収材が離間する直前からの相対移動速度を低速にするので、ワイパとの接触によって弾性変形していた吸収材をゆっくり復元させることができ、吸収材の急激な復元による吸収されていた液体の飛散を確実に抑制することができ、液体によって周辺を汚してしまうような不具合なく、ワイパを清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【０００９】
また、本発明のヘッドメンテナンス方法は、液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭してワイパに付着した液体を拭き取るヘッドメンテナンス方法であって、前記ワイパに対して吸収材を接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る際に、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前から段階的に相対移動させることを特徴とする。
【００１０】
このヘッドメンテナンス方法によれば、ワイパから吸収材が離間する直前から段階的に相対移動させるので、ワイパとの接触によって弾性変形していた吸収材がワイパから離間する時点にてほぼ復元させた状態とすることができ、吸収材の急激な復元による吸収されていた液体の飛散を確実に抑制することができる。また、吸収材は、ワイパに対して段階的に相対移動させられる際の停止中に、液体を確実に吸い取る時間を稼ぐことができ、液体を更に飛散し難くすることができる。
そこで、飛散した液体によって周辺を汚してしまうような不具合なく、ワイパを清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【００１１】
また、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前までの移動速度を高速にすることが好ましい。
この方法によれば、ワイパから吸収材が離間する直前までの移動速度を高速にすることにより、ワイパと吸収材との相対移動時間を短縮して、スループットを向上させることができるとともに、吸収材による液体の拭き取り効果を高めてワイパをさらに清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【００１２】
また、本発明のヘッドメンテナンス機構は、液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭するヘッドメンテナンス機構であって、前記ワイパに接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る吸収材と、ワイパと吸収材とを相対移動させる移動機構とを備え、前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前からの相対移動速度を低速にすることを特徴とする。
【００１３】
このヘッドメンテナンス機構によれば、ワイパから吸収材が離間する直前からの相対移動速度が低速にされるので、ワイパとの接触によって弾性変形していた吸収材をゆっくり復元させることができ、吸収材の急激な復元による吸収されていた液体の飛散を確実に抑制することができ、液体によって周辺を汚してしまうような不具合なく、ワイパを清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【００１４】
また、本発明のヘッドメンテナンス機構は、液体噴射ヘッドのノズル形成面をワイパによって払拭するヘッドメンテナンス機構であって、前記ワイパに接触させながら相対的に移動させて前記ワイパに付着した液体を拭き取る吸収材と、ワイパと吸収材とを相対移動させる移動機構とを備え、前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前から段階的に相対移動させることを特徴とする。
【００１５】
このヘッドメンテナンス機構によれば、ワイパから吸収材が離間する直前から段階的に相対移動されるので、ワイパとの接触によって弾性変形していた吸収材がワイパから離間する時点にてほぼ復元させた状態とすることができ、吸収材の急激な復元による吸収されていた液体の飛散を確実に抑制することができる。また、吸収材は、ワイパに対して段階的に相対移動させられる際の停止中に、液体を確実に吸い取る時間を稼ぐことができ、インクを更に飛散し難くすることができる。
そこで、飛散した液体によって周辺を汚してしまうような不具合なく、ワイパを清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【００１６】
また、前記移動機構は、前記ワイパから前記吸収材が離間する直前までの移動速度を高速にするものが好ましい。
このヘッドメンテナンス機構によれば、ワイパから吸収材が離間する直前までの移動速度が高速にされることにより、ワイパと吸収材との相対移動時間を短縮して、スループットを向上させることができるとともに、吸収材による液体の拭き取り効果を高めてワイパをさらに清浄な状態に保ち、液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができる。
【００１７】
さらに、本発明の記録装置は、上記ヘッドメンテナンス機構を備えたことを特徴とする。
この記録装置によれば、常に清浄な状態のワイパによって液体噴射ヘッドのノズル形成面を良好にクリーニングすることができ、液体噴射ヘッドの液体ノズルを確実に良好な状態に維持し、高品質に印刷処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明に係るヘッドメンテナンス方法及びヘッドメンテナンス機構ならびにそれを備えた記録装置の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、本実施形態では、パブリッシャからなるメディア処理装置に適用した場合を例にとって説明する。
図１はパブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図、図２はパブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図、図３はパブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図、図４はパブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。
【００１９】
パブリッシャ１は、例えばＣＤあるいはＤＶＤ等の円板状のメディアへのデータの書き込みやメディアのレーベル面への印刷を行うメディア処理装置であり、ほぼ直方体形状のケース２を備えている。このケース２の前面には、左右に開閉可能な開閉扉３，４が取り付けられている。ケース２の上側左端部には、表示ランプ、操作ボタンなどが配列された操作面５が設けられており、また、ケース２の下端には、メディア排出口６が設けられている。
【００２０】
正面視右側の開閉扉３は、未使用のブランクメディアＭＡをセットする時、あるいは作成済みメディアＭＢを取り出すときに開閉する扉である。
また、正面視左側の開閉扉４は、レーベルプリンタ１１のインクカートリッジ１２の入れ換え時に開閉するためのものであり、この開閉扉４を開けると、鉛直方向に配列された複数のカートリッジホルダ１３を有するカートリッジ装着部１４（図２参照）が露出するようになっている。
【００２１】
図２にも示すように、メディア処理装置１のケース２の内部には、データ書き込み処理が行われていない複数枚の未使用のブランクメディアＭＡをスタック可能なメディア保管部としてのブランクメディアスタッカ２１と、作成済みメディアＭＢが保管されるメディア保管部としての作成済みメディアスタッカ２２が同軸状態で上下に配置されている。ブランクメディアスタッカ２１及び作成済みメディアスタッカ２２は、それぞれ図２に示した所定位置に対して着脱自在である。
【００２２】
ブランクメディアスタッカ２１は、左右一対の円弧状の枠板２４，２５を備えており、これにより、ブランクメディアＭＡを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能な構成をなしている。ブランクメディアスタッカ２１にブランクメディアＭＡを収納あるいは補充する作業は、開閉扉３を開けてスタッカを取り出すことにより、簡単に行うことが可能となっている。
【００２３】
下側の作成済みメディアスタッカ２２も同一構造となっており、左右一対の円弧状の枠板２７，２８を備えており、これによって、作成済みメディアＭＢを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能なスタッカが構成されている。
【００２４】
また、開閉扉３からは、作成済みメデイアＭＢ（すなわち、データの書き込み、及びレーベル面印刷が終了したメディア）を取り出すこともできる。
【００２５】
これらのブランクメディアスタッカ２１及び作成済みメディアスタッカ２２の後側には、メディア搬送機構３１が配置されている。メディア搬送機構３１は、ベース７２に取り付けられている水平支持板部３４とシャーシ３２の天板３３との間に垂直に架け渡されている垂直ガイド軸３５を有している。この垂直ガイド軸３５に搬送アーム３６が昇降および旋回可能な状態で支持されている。搬送アーム３６は、駆動モータ３７によって垂直ガイド軸３５に沿って昇降可能であるとともに、垂直ガイド軸３５を中心に左右に旋回可能である。メディア搬送機構３１によってメディア排出口６に搬送されてきたメディアは、このメディア排出口６から外部に取り出すことが可能である。
【００２６】
上下のスタッカ２１，２２及びメディア搬送機構３１の側方の部位には、上下に積層された２つのメディアドライブ４１が配置され、これらメディアドライブ４１の下側にレーベルプリンタ１１の後述するキャリッジ６２（図４参照）が移動可能に配置されている。
メディアドライブ４１は、メディアへのデータ書き込み位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ４１ａをそれぞれ有している。
【００２７】
また、レーベルプリンタ１１は、メディアのレーベル面へのレーベル印刷可能な位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ５１を有している。
【００２８】
図２及び図３では、上側のメディアドライブ４１のメディアトレイ４１ａが手前に引き出されてメディア受け渡し位置にある状態及び下側のレーベルプリンタ１１のメディアトレイ５１が奥側のレーベル印刷可能位置にある状態が示されている。また、レーベルプリンタ１１はインクジェットプリンタであり、インク供給機構７１として各色（本実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの６色）のインクカートリッジ１２が用いられ、これらのインクカートリッジ１２がカートリッジ装着部１４の各カートリッジホルダ１３に前方から装着されている。
【００２９】
ここで、ブランクメディアスタッカ２１の左右一対の枠板２４，２５の間及び作成済みメディアスタッカ２２の左右一対の枠板２７，２８の間には、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６が昇降可能な隙間が形成されている。また、これら上下のブランクメディアスタッカ２１と作成済みメディアスタッカ２２との間には、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６が水平に旋回して、作成済みメディアスタッカ２２の真上に位置できるように隙間が開いている。さらに、メディアトレイ４１ａをメディアドライブ４１に押し込むと、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６を下降させて、メディア受け渡し位置にあるメディアトレイ５１にアクセス可能となっている。したがって、搬送アーム３６の昇降及び左右への旋回の組み合わせ動作によって、メディアを各部に搬送することが可能とされている。
【００３０】
メディアトレイ５１のメディア受け渡し位置の下方には、廃棄用メディアＭＤを保管するための廃棄用スタッカ５２が配置されており、この廃棄用スタッカ５２には、例えば３０枚程度の廃棄用メディアＭＤが保管可能とされている。メディアトレイ５１が廃棄用スタッカ５２の上方のメディア受け渡し位置からデータ書き込み位置へ退避した状態にてメディア搬送機構３１の搬送アーム３６により、廃棄用メディアＭＤを廃棄用スタッカ５２に供給可能となっている。
【００３１】
まとめると、ＣＤあるいはＤＶＤからなるメディアは、ブランクメディアスタッカ２１、作成済みメディアスタッカ２２、廃棄用スタッカ５２、メディアドライブ４１のメディアトレイ４１ａ及びレーベルプリンタ１１のメディアトレイ５１間を、メディア搬送機構３１の搬送アーム３６によって搬送される。
【００３２】
レーベルプリンタ１１は図示略のインク吐出用のノズルを備えたインクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）６１を有するキャリッジ６２を備えており、このキャリッジ６２は、図示は略すがキャリッジモータの駆動力でキャリッジガイド軸に沿って水平方向に往復移動する。
【００３３】
レーベルプリンタ１１は、インクカートリッジ１２が装着されるカートリッジ装着部１４を有するインク供給機構７１を備えている。このインク供給機構７１は、縦型構造を有しており、パブリッシャ１のベース７２上に立設されて鉛直方向に配設されている。このインク供給機構７１には、可撓性を有するインク供給チューブ７３の一端が接続されており、このインク供給チューブ７３の他端は、キャリッジ６２に接続されている。
【００３４】
そして、インク供給機構７１に装着されるインクカートリッジ１２のインクは、インク供給チューブ７３を介してキャリッジ６２に供給され、このキャリッジ６２に設けられた図示しないダンパユニット及び背圧調整ユニットを経てインクジェットヘッド６１に供給され図示略のインクノズルから吐出される。
なお、インク供給機構７１には、その上部に主部を配置するように加圧機構７４が設けられており、この加圧機構７４は、インクカートリッジ１２内を加圧し、インクカートリッジ１２内のインクパックに貯留しているインクを送り出す。
【００３５】
また、キャリッジ６２のホームポジション（図４に示す位置）における下方側には、ヘッドメンテナンス機構８１が設けられている。
このヘッドメンテナンス機構８１は、ホームポジションに配置されたキャリッジ６２の下面に露出するインクジェットヘッド６１のインクノズルを覆うヘッドキャップ８２と、インクジェットヘッド６１のヘッドクリーニング動作やインク充填動作によってヘッドキャップ８２に排出されたインクを吸引する廃インク吸引ポンプ８３とを備えている。
【００３６】
そして、このヘッドメンテナンス機構８１の廃インク吸引ポンプ８３によって吸引されたインクは、チューブ８４を介して、廃インク吸収タンク８５へ送り込まれる。
この廃インク吸収タンク８５は、ケース８６内に図示略の吸収材を配設したもので、その上面は、複数の通気孔８７を有するカバー８８によって覆われている。
なお、ヘッドメンテナンス機構８１の下方には、廃インク吸収タンク８５の一部である廃インク受け部８９が設けられ、ヘッドメンテナンス機構８１から滴下したインクを受け止め、吸収材によって吸収するようになっている。
【００３７】
次に、ヘッドメンテナンス機構８１を詳述する。
図５はヘッドメンテナンス機構の構造を説明する斜視図、図６はヘッドメンテナンス機構の構造を説明する正面図、図７はヘッドメンテナンス機構の動作を説明する斜視図、図８はヘッドメンテナンス機構の動作を説明する正面図である。
【００３８】
ヘッドメンテナンス機構８１は、図５及び図６に示すように、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａを封止するためのヘッドキャップ機構１０１と、このノズル形成面６１ａを払拭するためのワイパ機構１０２を備えている。
【００３９】
ヘッドキャップ機構１０１は、キャップスライダ１１１を備えている。キャップスライダ１１１は、ケース状に形成されたもので、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａに対して接近又は離間する方向にスライドするようになっている。
【００４０】
キャップスライダ１１１の上端凹部には、先端部分にヘッドキャップ８２が固定されたキャップホルダ１１２がキャップスライダ１１１に対し進退移動できるように保持されている。ヘッドキャップ８２は、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａを封止可能な大きさの開口を有する箱型状のゴムで形成されたもので、その開口部分には、多層構造の吸収材１１３が取付けられている。
【００４１】
ワイパ機構１０２は、弾性材であるゴム性の板材からなるワイパ１２１を有しており、このワイパ１２１が、インクジェットヘッド６１の移動方向に対して直交する方向へ進退可能に支持されたワイパスライダ１２２に固定されている。
そして、ワイパ１２１は、ワイパスライダ１２２の移動により、ノズル形成面６１ａの汚れを払拭するワイピング処理を行うためにインクジェットヘッド６１の移動経路内に配置されたワイピング位置（図５の状態）と、図７に示すように、インクジェットヘッド６１の移動経路から外れた退避位置との間を移動できるようになっている。
【００４２】
図６に示すように、ワイパ１２１は、その先端がノズル形成面６１ａからはみ出し量ｓ分インクジェットヘッド６１側に配置されている。これにより、ワイピング位置にワイパ１２１を配置させた状態にて、インクジェットヘッド６１をホームポジションから印刷領域へ移動させることにより、図８に示すように、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａに対してワイパ１２１が接触して擦れ、ワイパ１２１によってノズル形成面６１ａが払拭され、ノズル形成面６１ａに付着しているインク等の異物が除去される。尚、インクの種類によっては、ワイパ１２１を軟質のプラスチック等により形成しても良い。
【００４３】
また、図５及び図７に示すように、ワイパ機構１０２は、スライドするワイパ１２１の経路の途中に、吸収材１２３を備えており、ワイパ１２１が吸収材１２３に接触しながらスライドすることにより、ワイパ１２１に付着したインク（液体）が吸収材１２３によって拭き取られる。
なお、ヘッドキャップ機構１０１のキャップスライダ１１１及びワイパ機構１０２のワイパスライダ１２２は、いずれも廃インク吸引ポンプ８３の駆動によってスライドされる。
【００４４】
そして、上記レーベルプリンタ１１では、ヘッドメンテナンス機構８１によってインクジェットヘッド６１のクリーニング処理が行われる。なお、このクリーニング処理は、予め設定された所定のタイミングあるいはユーザの操作時に行われるもので、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａにヘッドキャップ８２を密着させて廃インク吸引ポンプ８３によって内部を吸引してインクジェットヘッド６１のインクノズルから増粘状態のインクを吸引するインク吸引クリーニング及びインクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａの汚れをワイパ１２１によって払拭するワイピングが行われる。
【００４５】
また、上記ヘッドメンテナンス機構８１を備えたレーベルプリンタ１１では、インクジェットヘッド６１のインクノズルでの増粘インクを除去するために、印字開始前あるいは定期的にインクジェットヘッド６１のインクノズルから所定量のインクをヘッドキャップ８２内に吐出するフラッシング、インクノズルの詰まりを防止するために印字休止後にてインクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａにヘッドキャップ８２を密着させて保護するキャッピングも行う。
【００４６】
上記ヘッドメンテナンス機構８１のワイパ機構１０２では、前述したように、ワイパスライダ１２２とともに移動するワイパ１２１の経路の途中に、スポンジ等の吸収材１２３からなるワイパクリーナを備えており、ワイパ１２１が退避位置とワイピング位置との間をワイパスライダ１２２によって移動することにより、吸収材１２３がワイパ１２１に摺接して付着したインクを拭き取ってクリーニングする。
【００４７】
ここで、図９は、退避位置とワイピング位置との間にて、所定の一定速度にてワイパ１２１を移動させた場合のワイパ１２１の位置を示すものであり、このように、所定の一定速度にてワイパ１２１を移動させると、ワイパ１２１に摺接して弾性変形していたワイパクリーナである吸収材１２３がワイパ１２１から離れることにより、吸収材１２３が急激に復元し、吸収材１２３に吸収されていたインクが飛散して周辺を汚してしまう。
【００４８】
この場合、ワイパ１２１の移動速度を低速にすれば、弾性変形していた吸収材１２３がワイパ１２１から離れる際の急激な復元を抑えることができるが、ワイパ１２１の移動時間が長くなり、スループットに影響を与えてしまう。また、低速にてワイパ１２１を移動させると吸収材１２３によるインクの拭き取り効果が低下し、インクの拭き残しが生じてしまう。
【００４９】
このため、本実施形態に係るヘッドメンテナンス機構８１では、退避位置からワイピング位置への移動及びワイピング位置から退避位置への移動時に、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前にて、移動速度が低速とされ、これにより、図１０に示すように、ワイパ１２１は、吸収材１２３から離間する直前から、位置の変化が緩やかにされている。
【００５０】
具体的には、退避位置とワイピング位置との間にてワイパ１２１を移動させる際に、通常の移動速度Ｖ１にて移動を開始し、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２に到達すると、廃インク吸収ポンプ８３のモータへの駆動電流値が低くされて駆動速度が抑えられることにより、低速の移動速度Ｖ２（Ｖ２＜Ｖ１）にて移動する。
【００５１】
これにより、吸収材１２３は、ワイパ１２１から離間する際に、ワイパ１２１が低速にて移動されるので、弾性変形していた吸収材１２３がゆっくり復元し、吸収材１２３に吸収されていたインクの飛散が抑制される。
【００５２】
以上、説明したように、本実施形態に係るヘッドメンテナンス方法及びヘッドメンテナンス機構によれば、ワイパ１２１から吸収材１２３が離間する直前からの相対移動速度を低速にするので、ワイパ１２１との接触によって弾性変形していた吸収材１２３をゆっくり復元させることができ、吸収材１２３の急激な復元による吸収されていたインクの飛散を確実に抑制することができ、インクによって周辺を汚してしまうような不具合なく、ワイパ１２１を清浄な状態に保ち、インクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａを良好にクリーニングすることができる。
そして、このヘッドメンテナンス機構８１を備えたレーベルプリンタ１１からなる記録装置によれば、常に清浄な状態のワイパ１２１によってインクジェットヘッド６１のノズル形成面６１ａを良好にクリーニングすることができ、インクジェットヘッド６１のインクノズルを確実に良好な状態に維持し、高品質に印刷処理を行うことができる。
【００５３】
なお、上記実施形態では、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前までのワイパ１２１の移動速度を通常の移動速度Ｖ１としたが、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前までのワイパ１２１の移動速度を高速にし、これにより、図１１に示すように、ワイパ１２１が吸収材１２３から離間する直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２までの変化を急峻にし、吸収材１２３から離間する直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２からの変化を緩やかにしても良い。
【００５４】
具体的には、退避位置とワイピング位置との間にてワイパ１２１を移動させる際に、通常の移動速度Ｖ１よりも高速の移動速度Ｖ３（Ｖ３＞Ｖ１）にて移動を開始し、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２に到達すると、廃インク吸収ポンプ８３のモータへの駆動電流値が低くされて駆動速度が抑えられることにより、低速の移動速度Ｖ２（Ｖ２＜Ｖ１）にて移動する。
【００５５】
これにより、吸収材１２３は、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前までは、高速にて移動することにより、ワイパ１２１の移動時間を短縮して、スループットを向上させることができるとともに、吸収材１２３によるインクの拭き取り効果を高めることができ、また、ワイパ１２１から離間する際に、低速にてワイパ１２１が移動することにより、弾性変形していた吸収材１２３をゆっくり復元させ、吸収材１２３に吸収されていたインクの飛散を抑制することができる。
【００５６】
また、上記実施形態では、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前にて、移動速度を低速としたが、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前からワイパ１２１を段階的に移動させるようにし、これにより、図１２に示すように、ワイパ１２１が吸収材１２３から離間する直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２からの変化を段階的にしても良い。
【００５７】
具体的には、退避位置とワイピング位置との間にてワイパ１２１を移動させる際に、通常の移動速度Ｖ１にて移動を開始し、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２に到達したら、移動速度は通常の移動速度Ｖ１のままで廃インク吸収ポンプ８３のモータへの駆動電流値を所定間隔毎にＯＦＦ（即ち、ワイパ１２１の移動を所定間隔毎に停止）し、ワイパ１２１を段階的に移動させる。
【００５８】
これにより、吸収材１２３は、ワイパ１２１から離間する直前におけるワイパ１２１の段階的な移動により、弾性変形していた吸収材１２３がワイパ１２１から離間する際にほぼ復元させることができ、吸収材１２３に吸収されていたインクの飛散を抑制することができる。また、吸収材１２３は、ワイパ１２１に対して段階的に移動させられる際の停止中に、インクを確実に吸い取る時間を稼ぐことができ、インクを更に飛散し難くすることができる。
本実施形態では、二段階にワイパ１２１を移動させたが、一段階或いは三段階以上にワイパ１２１を移動させても良い。
【００５９】
なお、この場合も、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前までのワイパ１２１の移動速度を高速にし、これにより、図１３に示すように、ワイパ１２１が吸収材１２３から離間する直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２までの変化を急峻にしても良い。
【００６０】
具体的には、退避位置とワイピング位置との間にてワイパ１２１を移動させる際に、通常の移動速度Ｖ１よりも高速の移動速度Ｖ３（Ｖ３＞Ｖ１）にて移動を開始し、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前の所定位置Ｐ１，Ｐ２に到達したら、通常の移動速度Ｖ１にて移動させ、その後、通常の移動速度Ｖ１のままで廃インク吸収ポンプ８３のモータへの駆動電流値を所定間隔毎にＯＦＦし、ワイパ１２１を段階的に移動させる。
【００６１】
これにより、吸収材１２３は、ワイパ１２１の端部が吸収材１２３から離れる直前までは、高速にて移動することにより、ワイパ１２１の移動時間を短縮して、スループットを向上させることができるとともに、吸収材１２３によるインクの拭き取り効果を高めることができ、また、その後は、ワイパ１２１から吸収材１２３が離間する直前におけるワイパ１２１の段階的な移動により、弾性変形していた吸収材１２３をワイパ１２１から離間する際にほぼ復元させることができ、吸収材１２３に吸収されていたインクの飛散を抑制することができる。
【００６２】
なお、上記実施形態のメンテナンス機構８１では、ワイパ１２１を移動させることにより吸収材１２３をワイパ１２１に摺接させてワイパ１２１のインクを吸収材１２３によって拭き取る構造としたが、ワイパ１２１に対して吸収材１２３を移動させてワイパ１２１に吸収材１２３を摺接させる構造であっても良いのは勿論である。
【００６３】
更に、本発明に係る液体噴射ヘッドは、上記実施形態で例示したインクジェットヘッドをはじめとして、例えば液晶ディスプレー等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド、捺染装置やマイクロデスペンサ等の液体噴射ヘッドにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】パブリッシャ（メディア処理装置）の外観斜視図である。
【図２】パブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図である。
【図３】パブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図である。
【図４】パブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。
【図５】ヘッドメンテナンス機構の構造を説明する斜視図である。
【図６】ヘッドメンテナンス機構の構造を説明する正面図である。
【図７】ヘッドメンテナンス機構の動作を説明する斜視図である。
【図８】ヘッドメンテナンス機構の動作を説明する正面図である。
【図９】ワイパの通常移動時の時間と位置との関係を示すグラフ図である。
【図１０】本実施形態におけるワイパの移動時の時間と位置との関係を示すグラフ図である。
【図１１】本実施形態の変形例におけるワイパの移動時の時間と位置との関係を示すグラフ図である。
【図１２】他の実施形態におけるワイパの移動時の時間と位置との関係を示すグラフ図である。
【図１３】他の実施形態の変形例におけるワイパの移動時の時間と位置との関係を示すグラフ図である。
【符号の説明】
【００６５】
１１…レーベルプリンタ（記録装置）、６１…インクジェットヘッド（液体噴射ヘッド）、６１ａ…ノズル形成面、８１…ヘッドメンテナンス機構、８３…廃インク吸引ポンプ（移動機構）、１２１…ワイパ、１２３…吸収材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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