(57)【要約】【課題】投入された平版印刷版の側縁部が先に落下し、集積面に集積された平版印刷版の製版面に当接して前記製版面に傷をつけるという問題を効果的に防止できるシート集積装置の提供。【解決手段】搬送コンベア４によって投入された平版印刷版Ｐを集積台２の上方において懸垂保持する懸垂保持部６を備え、懸垂保持部６には、平版印刷版Ｐの上面を非接触で吸引する非接触吸引ノズル６２が前記平版印刷版Ｐの投入方向に沿って所定の間隔で列状に配設され、非接触吸引ノズル６２は、投入された平版印刷版Ｐの投入方向に沿った両側縁部を保持する列と中央部を保持する列とを形成し、懸垂保持部６において懸垂保持を解除して平版印刷版Ｐを集積台２上に落下させる際には、平版印刷版Ｐの中央部において保持を解除した後に、両側縁部において保持を解除するシート集積装置。【選択図】図１
2008056460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入手段によって順次投入されるシートを、所定の集積位置に位置決めし、集積台上に層状に積層するシート集積装置であって、
前記投入手段によって投入されたシートを前記集積台の上方において懸垂保持する懸垂保持部を備え、
前記懸垂保持部には、前記シートの上面を非接触で吸引するシート吸引保持手段が前記シートの投入方向に沿って所定の間隔で列状に配設されてなるとともに、前記シート吸引保持手段は、投入されたシートの投入方向に沿った両側縁部を保持する少なくとも２以上の列と、前記シートの中央部を保持する少なくとも１以上の列とを形成し、
前記懸垂保持部において懸垂保持を解除してシートを集積台上に落下させる際には、シートの中央部において保持を解除した後に、両側縁部において保持を解除することを特徴とするシート集積装置。
【請求項２】
投入されるシートのサイズに応じ、シートを吸引すべきシート吸引保持手段の列が選択される請求項１に記載のシート集積装置。
【請求項３】
投入されるシートの重量に応じてシート吸引保持手段におけるシートの吸引力を設定できる請求項１または２に記載のシート集積装置。
【請求項４】
前記投入手段によって投入されたシートが前記懸垂保持部の下方を通過するようにシートの投入経路を規制するサイドガイド部材を備える請求項１〜３の何れか１項に記載のシート集積装置。
【請求項５】
前記懸垂保持部におけるシートを懸垂保持する側の面には、前記投入手段によって投入されたシートとの摩擦を低減する摩擦低減手段が設けられてなる請求項１〜４の何れか１項に記載のシート集積装置。
【請求項６】
前記摩擦低減手段は、隣接する２つのシート吸引保持手段の間に配設されたローラである請求項５に記載のシート集積装置。
【請求項７】
前記摩擦低減手段は、前記懸垂保持部におけるシートを懸垂保持する側の面に貼付された摩擦低減シートである請求項５に記載のシート集積装置。
【請求項８】
前記シート吸引保持手段は、シートの面に沿って空気を噴出させて前記シートとの間にベルヌーイ力を生じさせ、前記ベルヌーイ力によって前記シートを非接触で吸引する請求項１〜７の何れか１項に記載のシート集積装置。
【請求項９】
前記懸垂保持部におけるシート投入方向に沿って上流側の端部に相対するように、前記懸垂保持部に向かって空気流を噴出する補助ノズルが設けられ、前記補助ノズルは、投入手段によって集積台の上方にシートが投入されると空気流を噴出する請求項１〜８の何れか１項に記載のシート集積装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート集積装置に関し、特に、新たに投入されたシートのエッジ部によって集積台上のシートを傷つけることを防止できるシート集積装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送手段から順次投入される平版印刷版を所定の集積位置に位置決めし、層状に集積する集積装置として、前記平版印刷版が集積される集積面と、前記集積面上における平版印刷版の外周側に設けられ、該平版印刷版の面方向に沿った移動を制限して前記集積位置に位置決めする枠部材と、前記枠部材と前記集積面における平版印刷版との間に介在し、該平版印刷版からの荷重により弾性変形するクッション材と、前記クッション材と前記集積面上における平版印刷版との間に介在し、該平版印刷版の当接時に前記クッション材とともに変形する金属製保護シートとを有するものが提案された（特許文献１）。
【０００３】
前記集積装置は、前記枠部材として、ベルトコンベアなどの搬送手段から投入された平版印刷版を受け止めるバックストッパと、前記集積面を挟んで前記バックストッパに相対するように設けられたフロントストッパと、集積面の両側縁に沿って設けられた１対のサイドストッパとを備えている。
【０００４】
前記フロントストッパには、ベルトコンベアから投入される平版印刷版に向って空気流を吹きつける水平なスリット状のノズル孔が設けられている。
したがって、前記ノズル孔から吹き出す空気流の強さおよび方向を制御することにより、投入された平版印刷版の浮上量を制御し、集積面に集積された平版印刷版と、前記投入された平版印刷版との接触を軽減することは可能であると考えられる。
【０００５】
しかしながら、投入された平版印刷版はエッジ部が先に落下する傾向があるから、レーザ露光型平版印刷版のように表面に合紙のない平版印刷版を集積する場合には、新たに投入された平版印刷版の側縁のエッジ部が、集積面に集積された平版印刷版の製版面に当接して前記製版面に傷をつける可能性がある。
【０００６】
前記平版印刷版において製版面に傷をつけないようにするには、搬送手段から順次投入される平版印刷版を非接触状態で支持しながら集積台上に搬送すればよいと考えられる。
【０００７】
ここで、平版印刷版のようなシートや板状物を非接触状態で支持しながら搬送する搬送装置としては、
たとえば、板状物を所定方向に搬送するための搬送手段と、搬送方向に所定の間隔で配置された複数の流体保持部とを備え、前記流体保持部が加圧流体の供給口と、前記搬送手段によって搬送される板状物の一面と対向する保持面とを有し、前記供給口から供給された加圧流体を、前記保持面と板状物の一面との間の保持隙間を介して流出させることにより、板状物の一面を前記保持面に対して所定の保持間隔を保持しつつ非接触状態で支持する板状物の非接触搬送装置において、前記複数の流体保持部の相互間に、板状物の一面と所定の隙間で振動抑制版が配設されている板状物の非接触搬送装置（特許文献２）、および
空気を吹き出すことにより、無接触状態にてワークを懸垂保持する吸着具と、空気を吹き出すことによりワークを浮上させる浮上具および駆動ローラとにより構成される浮上搬送装置（特許文献３）
がある。
【特許文献１】特開２００２−０４６９２４号公報
【特許文献２】特開２０００−１９１１３７号公報
【特許文献３】特開平７−２５７７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２および３にあるように、只単に平版印刷版を水平状態で非接触支持して集積面まで搬送し、集積面で落下させたのでは、投入された平版印刷版の側縁部が先に落下し、集積面に集積された平版印刷版の製版面に当接して前記製版面に傷をつけるという問題を解決することは困難である。
【０００９】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたものであり、投入された平版印刷版の側縁部が先に落下し、集積面に集積された平版印刷版の製版面に当接して前記製版面に傷をつけるという問題を効果的に防止できるシート集積装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、投入手段によって順次投入されるシートを、所定の集積位置に位置決めし、集積台上に層状に積層するシート集積装置であって、前記投入手段によって投入されたシートを前記集積台の上方において懸垂保持する懸垂保持部を備え、前記懸垂保持部には、前記シートの上面を非接触で吸引するシート吸引保持手段が前記シートの投入方向に沿って所定の間隔で列状に配設されてなるとともに、前記シート吸引保持手段は、投入されたシートの投入方向に沿った両側縁部を保持する少なくとも２以上の列と、前記シートの中央部を保持する少なくとも１以上の列とを形成し、前記懸垂保持部において懸垂保持を解除してシートを集積台上に落下させる際には、シートの中央部において保持を解除した後に、両側縁部において保持を解除することを特徴とするシート集積装置に関する。
【００１１】
前記シート集積装置においては、投入されたシートは、懸垂保持部において非接触で懸垂保持される。したがって、懸垂保持部との摩擦でシートが傷つくことがない。また、シートを集積台に落下させるときは、前記シートの中央部の懸垂保持を解除してから前記シートの前端部および後端部の懸垂保持を解除する。したがって、シートは、中央部が低いＵ字型の形態で落下するから、集積台に集積されたシートには、中央部が先に接触し、次いで両側縁部が接触する。したがって、投入されたシートの両側縁部が先に落下し、集積面に集積されたシートの上面に当接して傷をつけるという問題が効果的に防止される。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、投入されるシートのサイズに応じ、シートを吸引すべきシート吸引保持手段の列が選択される請求項２または３に記載のシート集積装置に関する。
【００１３】
前記シート集積装置においては、シートが幅の広いものであっても幅の狭いものであっても前記懸垂保持部で安定に保持される。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、投入されるシートの重量に応じてシート吸引保持手段におけるシートの吸引力を設定できる請求項１または２に記載のシート集積装置に関する。
【００１５】
前記シート集積装置においては、シートの重量に合わせて適正な吸引力でシートを保持できる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記投入手段によって投入されたシートが前記懸垂保持部の下方を通過するようにシートの投入経路を規制するサイドガイド部材を備える請求項１〜３の何れか１項に記載のシート集積装置に関する。
【００１７】
前記シート集積装置においては、投入手段によって投入されたシートは、サイドガイド部材によって懸垂保持部の直下に確実に案内される。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、前記懸垂保持部におけるシートを懸垂保持する側の面に、前記投入手段によって投入されたシートとの摩擦を低減する摩擦低減手段が設けられてなる請求項１〜４の何れか１項に記載のシート集積装置に関する。
【００１９】
請求項６に記載の発明は、前記摩擦低減手段が、隣接する２つのシート吸引保持手段の間に配設されたローラである請求項５に記載のシート集積装置に関する。
【００２０】
請求項７に記載の発明は、前記摩擦低減手段が、前記懸垂保持部におけるシートを懸垂保持する側の面に貼付された摩擦低減シートである請求項５に記載のシート集積装置に関する。
【００２１】
これらのシート集積装置においては、懸垂保持手段の下面に摩擦低減手段が設けられているから、投入手段によって投入されたシートが万が一懸垂保持手段に接触してもシートの上面に傷がつくことがない。
【００２２】
請求項８に記載の発明は、前記シート吸引保持手段が、シートの面に沿って空気を噴出させて前記シートとの間にベルヌーイ力を生じさせ、前記ベルヌーイ力によって前記シートを非接触で吸引する請求項１〜７の何れか１項に記載のシート集積装置に関する。
【００２３】
前記シート集積装置においては、前記シート吸引保持手段から噴出された空気によって前記シート吸引保持手段とシートとの間に空気の層が形成され、この空気の層がシートの振動を減衰するように作用する。したがって、シートを非接触で安定して保持できる。
【００２４】
請求項９に記載の発明は、前記懸垂保持部におけるシート投入方向に沿って上流側の端部に相対するように、前記懸垂保持部に向かって空気流を噴出する補助ノズルが設けられ、前記補助ノズルは、投入手段によって集積台の上方にシートが投入されると空気流を噴出する請求項１〜８の何れか１項に記載のシート集積装置に関する。
【００２５】
前記シート集積装置においては、懸垂保持部に向かって投入されたシートは、補助ノズルから噴出される上向きの空気流によって先端部が持ち上げられてシート吸引保持手段によって非接触で吸引される。したがって、投入されたシートが下方にカールしている場合においても、懸垂保持部で安定に懸垂保持できる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように本発明によれば、投入された平版印刷版の側縁部が先に落下し、集積面に集積された平版印刷版の製版面に当接して前記製版面に傷をつけるという問題を効果的に防止できる集積装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
１．実施形態１
【００２８】
実施形態１に係るシート集積装置１００は、本発明におけるシートの一例である平版印刷版を集積するためのものであって、図１〜図３に示すように、平版印刷版Ｐを集積する集積台２と、所定のサイズに裁断された平版印刷版Ｐを集積台２上に投入する投入手段である搬送コンベア４と、集積台２の上方に位置し、搬送コンベア４で投入された平版印刷版Ｐを集積台２の上方において懸垂保持する懸垂保持部６と、平版印刷版Ｐの投入方向に沿って集積台２を挟むように設けられたサイドガイド８と、各懸垂保持部６の上流側の端部に相対するように設けられ、上方に空気流を噴出する補助ノズル１０とを備える。
【００２９】
懸垂保持部６は、平版印刷版Ｐの投入方向に沿って３列に設けられ、中央の列に位置する懸垂保持部６は、投入された平版印刷版Ｐの中央部を懸垂保持し、両側の列に位置する懸垂保持部６は、投入方向に沿った側縁部を懸垂保持する。中央の列に位置する懸垂保持部６は固定されているが、両側の列に位置する懸垂保持部６は、平版印刷版Ｐの投入方向に対して直交する方向に移動可能である。なお、懸垂保持部６の列数は３列には限定されず、４列であっても５列であってもよい。
【００３０】
図１〜図４に示すように、各懸垂保持部６の下面、即ち平版印刷版Ｐを吸引する側の面には、本発明のシート吸引保持手段の一例である非接触吸引ノズル６２が一定の間隔で設けられ、各非接触吸引ノズル６２の上流側にはローラ６４が設けられている。なお、懸垂保持部６にローラ６４を設ける代わりに、図５に示すように懸垂保持部６の下面の非接触吸引ノズル６２を設けていない部分に人造スウェード革（商品名：クラリーノ）などの摩擦低減シートを貼付してもよい。摩擦低減シートとしては、人造スウェード革のほか、弗素樹脂や高分子量ポリエチレン、超高分子量ポリエチレンなどの低摩擦製樹脂のシートが使用できる。
【００３１】
非接触吸引ノズル６２は、図４及び図５に示すように、略円柱状の本体６２Ａを有し、本体６２Ａの中央部には、下方に向かって開口する空気噴射孔６２Ｂが穿設されている。空気噴射孔６２Ｂの開口部は円錐状に拡大している。空気噴射孔６２Ｂの中心部には、空気噴射孔６２Ｂから噴出された空気流を懸垂保持部６の下面に沿って誘導する整流プラグ６２Ｃが突設されている。空気噴射孔６２Ｂの上端には螺子が切られ、前記螺子にはＴ字継手６２Ｄが螺合している。
【００３２】
懸垂保持部６の内部には、非接触吸引ノズル６２に空気を供給する給気管６３も設けられている。空気噴射孔６２Ｂは、Ｔ字継手６２Ｄを介して給気管６３に接続されている。
【００３３】
懸垂保持部６は、各列毎に空気の供給をｏｎ−ｏｆｆできる。
【００３４】
以下、シート集積装置１００の作用について述べる。
【００３５】
搬送コンベア４で投入された平版印刷版Ｐは、搬送コンベア４の押し出し力及び慣性によって懸垂保持部６の直下に案内される。ここで、補助ノズル１０からは上方に空気流が噴出しているから、投入された平版印刷版Ｐの前端部が懸垂保持部６に向かって持ち上げられる。
【００３６】
懸垂保持部６の非接触吸引ノズル６２においては、空気噴射孔６２Ｂから噴出された空気は、図４及び図５において矢印ａで示すように整流プラグ６２Ｃによって懸垂保持部６の下面に沿って流れるように誘導されるから、平版印刷版Ｐが懸垂保持部６に向かって持ち上げられると、懸垂保持部６と平版印刷版Ｐとの間に気流が生じ、前記気流によって平版印刷版Ｐに上方、即ち懸垂保持部６に向かう方向のベルヌーイ力が生じる。これにより、平版印刷版Ｐは懸垂保持部６に向かって吸引される。しかし、懸垂保持部６と平版印刷版Ｐとの間には、前記気流によって空気層が形成されるから、平版印刷版Ｐが懸垂保持部６に接触することが防止される。更に、非接触吸引ノズル６２の近傍にはローラ６４が配置され、または摩擦低減シートが貼付されているから、隣接する２つの非接触吸引ノズル６２の間隔が広すぎ、または非接触吸引ノズル６２からの空気流の強さの設定が不適切で平版印刷版Ｐが懸垂保持部６の下面に接触しても、平版印刷版Ｐの上面が傷つくことがない。
【００３７】
懸垂保持部６の下方に平版印刷版Ｐが投入されたら、中央の列の懸垂保持部６への給気を先に停止し、次いで両側縁の列の懸垂保持部６への給気を停止する。これにより、図３に示すように、平版印刷版Ｐは中央部が下方に湾曲したＵ字型の形態で集積台２上に落下する。したがって、平版印刷版Ｐの側縁部が先に落下し、集積台２上に積載された平版印刷版Ｐの上面を傷つけることが防止される。
【００３８】
なお、懸垂保持部６においては、投入される平版印刷版Ｐの重量が大きなときは、非接触吸引ノズル６２への給気量を増大させて懸垂保持部６と平版印刷版Ｐとの間により大きなベルヌーイ力が作用するようにすることができる。また、投入される平版印刷版Ｐの幅に合わせて両側の列に位置する懸垂保持部６を移動させることにより、種々の寸法の平版印刷版Ｐに対応できる。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、感光型、感熱型、およびレーザ露光型の平版印刷版の集積のほか、アルミニウムシートやステンレス鋼シート、普通鋼シート、高張力鋼板シートなどの金属シート、塗装鉄板、各種プラスチックシート、および紙類の集積に使用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、実施形態１に係る集積装置を側方から見た構成を示す側面図である。
【図２】図２は、実施形態１に係る集積装置を下方から見た構成を示す平面図である。
【図３】図３は、実施形態１に係る集積装置を搬送コンベアに向かって見た構成を示す正面図である。
【図４】図４は、実施形態１に係る集積装置の備える懸垂保持部の一例につき、構成の詳細を示す拡大図である。
【図５】図５は、実施形態１に係る集積装置の備える懸垂保持部の別の例につき、構成の詳細を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００４１】
２      集積台
４      搬送コンベア
６      懸垂保持部
８      サイドガイド
１０      補助ノズル
６２      非接触吸引ノズル
６２Ａ    本体
６２Ｂ    空気噴射孔
６２Ｃ    整流プラグ
６２Ｄ    Ｔ字継手
６３      給気管
６４      ローラ
１００      シート集積装置
【図１】
2008056460.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008056460.tif 000006
【図５】
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