(57)【要約】【課題】ウォッシャノズルをエンジンフード下に設けたタイプのウォッシャ装置において、その払拭性能を向上させる。【解決手段】ウォッシャ装置は、ワイパ装置６の休止位置においては洗浄液の噴射の軌跡上にワイパアーム１１が位置するようになる。その状態で洗浄液が噴射されると、ワイパアーム１１へ向けられた洗浄液は、ワイパアーム１１内の導入口から導入されて一旦保留され、ワイパ装置６の動作中に遠心力によって導出口から導出され、ウィンドガラスへ着水される。【選択図】図３
2008254613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウィンドガラスに洗浄液を噴射して払拭する車両用ウォッシャ装置において、
エンジンフードの後端縁の裏面側に配置され、圧送された洗浄液を前記ウィンドガラスに向けて噴射するウォッシャノズルと、
前記ウィンドガラスの下方に設けられた回転軸を中心に回転駆動されるワイパアームと、そのワイパアームの先端側に取り付けられて前記ウィンドガラスを払拭するワイパブレードとを含み、前記ワイパアームの休止位置を車両幅方向に長手とするワイパ装置と、
を備え、
前記ワイパアームは、前記ウォッシャノズルとの対向面に設けられて前記ウォッシャノズルから噴射された洗浄液を内部へ導入する導入口と、前記導入口から導入された洗浄液を保留可能な保留空間と、前記ウィンドガラスとの対向面に設けられて前記保留空間に保留された洗浄液を前記ウィンドガラスに向けて導出可能な導出口とを備えていることを特徴とする車両用ウォッシャ装置。
【請求項２】
前記導入口と前記導出口とが、前記ワイパアームの長手方向に位置をずらして設けられ、前記導入口と前記導出口との間に前記保留空間が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用ウォッシャ装置。
【請求項３】
前記導出口が前記導入口よりも前記回転軸から遠い位置に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用ウォッシャ装置。
【請求項４】
前記ワイパアームの前記導出口の近傍に、前記保留空間に保留された洗浄液を前記導出口へ導くためのガイド壁が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の車両用ウォッシャ装置。
【請求項５】
前記ワイパアームの前記導入口の近傍に、前記ウォッシャノズルから噴射された洗浄液を前記保留空間に導くための第２のガイド壁が設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載の車両用ウォッシャ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のウィンドガラスに洗浄液を噴射してワイパ装置により払拭する車両用ウォッシャ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のウォッシャ装置は、ウォッシャタンクから圧送された洗浄液をウォッシャノズルによりウィンドガラスに噴射し、ワイパ装置により払拭する。従来、ウォッシャノズルは車両のエンジンフード上に突出するように設けられていたが、近年ではこれをエンジンフードの後部下面に設けたものも提案されている（たとえば特許文献１参照）。このような構成は、車両の見栄えを向上させる等の利点がある。
【特許文献１】特開２０００−３４４０６２号公報（図２等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようにウォッシャノズルの上方がエンジンフードで覆われると、洗浄液の噴射方向は著しく制限される。しかも、ウォッシャノズルの設置位置が相対的に低くなるため、ウォッシャノズルとウィンドガラスとの間にワイパ装置が介在してしまう。特にワイパ装置の休止時にはワイパアームが車両幅方向を長手とするように配置されるため、その状態でウォッシャノズルから洗浄液が噴射されると、その噴射された洗浄液の軌跡上にワイパアームが位置して干渉する。その場合、ウォッシャノズルから噴射された後にウィンドガラス上の払拭領域に達する洗浄液の液量が減少し、その払拭性能が低下するといった問題が生じる。
【０００４】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、ウォッシャノズルをエンジンフード下に設けたタイプのウォッシャ装置において、その払拭性能を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の車両用ウォッシャ装置は、ウィンドガラスに洗浄液を噴射して払拭するものであって、エンジンフードの後端縁の裏面側に配置され、圧送された洗浄液をウィンドガラスに向けて噴射するウォッシャノズルと、ウィンドガラスの下方に設けられた回転軸を中心に回転駆動されるワイパアームと、そのワイパアームの先端側に取り付けられてウィンドガラスを払拭するワイパブレードとを含み、ワイパアームの休止位置を車両幅方向に長手とするワイパ装置と、を備える。
【０００６】
ワイパアームは、ウォッシャノズルとの対向面に設けられてウォッシャノズルから噴射された洗浄液を内部へ導入する導入口と、導入口から導入された洗浄液を保留可能な保留空間と、ウィンドガラスとの対向面に設けられて保留空間に保留された洗浄液をウィンドガラスに向けて導出可能な導出口とを備えている。
【０００７】
この態様によると、ウォッシャノズルがエンジンフードの後端縁の裏面側に配置されているため、車両の見栄えが良好に保持される。一方、ワイパアームがその休止位置において車両幅方向に長手となってウォッシャノズルに対向するため、その状態でウォッシャノズルから洗浄液が噴射されると、少なくともその一部はワイパアームに向けられる。しかしながら、ワイパアームに向けられた洗浄液は、少なくともその一部が導入口から内部に導入されて一旦保留空間に保留され、そのワイパアームが払拭動作を行うときに遠心力によって導出口から導出される。すなわち、ワイパアームに噴射された洗浄液は、そのワイパアームの動作によってウィンドガラスに導かれて着水する。その結果、払拭性能が向上するとともに、ワイパアームで反射されて飛散する洗浄液が減少し、洗浄液の有効利用が図れる。
【０００８】
具体的には、導入口と導出口とが、ワイパアームの長手方向に位置をずらして設けられ、導入口と導出口との間に保留空間が形成されていてもよい。  
この態様によれば、導入口から導入された洗浄液がそのまま導出口から導出されるのが抑制され、一旦保留空間に保留されてワイパアームが払拭動作を開始した後に導出口から導出されることになる。すなわち、ワイパアームそのものによって洗浄液をウィンドガラスの払拭領域に運び、その払拭領域に効率よく着水させることができる。
【０００９】
このような構成においては、保留空間に保留された洗浄液が、ワイパアームの回動による遠心力によって回動軸から離れる側に運ばれる。このため、導出口が導入口よりも回転軸から遠い位置に形成されると、洗浄液を効率よく導出することができる。
【００１０】
その場合、ワイパアームの導出口の近傍に、保留空間に保留された洗浄液を導出口へ導くためのガイド壁が設けられていてもよい。このガイド壁を設けることにより、ワイパアーム内の洗浄液が遠心力によって導出口を通り越してワイパアームの先端側に運ばれるのを少なくとも抑制できるとともに、その洗浄液を導出口から効率よく導出できる。また、このガイド壁をワイパアームの補強材として利用すれば、ワイパアームの剛性の確保にもつながり、ワイパ装置の動作時にいわゆるびびりが発生することを防止できる。
【００１１】
さらに、ワイパアームの導入口の近傍に、ウォッシャノズルから噴射された洗浄液を保留空間に導くための第２のガイド壁が設けられていてもよい。この第２のガイド壁を設けることにより、導入口から導入された洗浄液を保留空間に効率よく導けるとともに、ワイパアーム内の洗浄液がその重力によって回転軸側に流下するのを少なくとも抑制できる。また、この第２のガイド壁をワイパアームの補強材として利用すれば、同様にワイパアームの剛性の確保にもつながる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ウォッシャノズルをエンジンフード下に設けたタイプのウォッシャ装置において、その払拭性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しつつ本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１４】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るウォッシャ装置を備えた車両を表す概略図である。図２は、ウォッシャ装置の配置構成を表す側断面図である。  
図１に示すように、車両１は、ウィンドガラス２（ウィンドシールド）に洗浄液を噴射してこれを払拭するウォッシャ装置３を備える。ウォッシャ装置３は、ウォッシャタンク４から圧送された洗浄液をウィンドガラス２に向けて噴射するウォッシャノズル５と、洗浄液が付着したウィンドガラス２を払拭するワイパ装置６を含んで構成される。ウォッシャノズル５およびワイパ装置６は、それぞれ運転席側と助手席側に対応して一対ずつ設けられている。
【００１５】
図２にも示すように、ウォッシャノズル５は、エンジンフード７の後端縁の裏面側、つまりエンジンフード７の下方に配置されて外部からは見えなくなっており、その配置構成が車両１の見栄え向上に寄与している。ウォッシャノズル５は、配管８を介してウォッシャタンク４に接続されている。ウォッシャタンク４には、内部に貯留された洗浄液を汲み上げて圧送する図示しないポンプとこれを駆動するモータが組み込まれている。また、本実施の形態のウォッシャノズル５は、いわゆる拡散式のウォッシャノズルとして構成されており、洗浄液が通過する際に水流によってこれを振動させ、洗浄液を扇状に噴出させる。これにより、ワイパ装置６の払拭範囲の広範囲にわたって洗浄液を噴射することができ、その払拭性能を高められるようになっている。なお、ウォッシャノズル５の具体的構造としては、たとえば特開２００５−５９６５１号公報等に示されたような公知のものを採用することができる。ここでは、その詳細な説明を省略する。
【００１６】
ワイパ装置６は、ウィンドガラス２とエンジンフード７との間に設けられており、ワイパアーム１１とその先端側に取り付けられたワイパブレード１２とを含んで構成される。ワイパアーム１１は、ウィンドガラス２の下方に回転軸を有し、図示しない駆動用モータおよびリンク機構を介してその回転軸を中心に回転駆動される。ワイパブレード１２は、図示しないスプリングによってウィンドガラス２に押し付けられており、ワイパアーム１１の回動にともなって所定の接触圧を保持しつつウィンドガラス２を払拭する。ワイパアーム１１およびワイパブレード１２は、その休止位置（自動停止される停止位置）において車両幅方向を長手方向とするように停止される。ウォッシャノズル５がエンジンフード７の裏面側に設けられていることに加え、ウィンドガラス２を支持するカウル９の形状等影響もあり、ウォッシャノズル５からの洗浄液の噴射方向は制限されている。
【００１７】
本実施の形態では、ワイパ装置６の休止状態において、ウォッシャノズル５から噴射される洗浄液（図中破線参照）の軌跡上にワイパアーム１１が位置するようになる。その際、噴射された洗浄液がワイパアーム１１にて跳ね返されて不要な方向に飛散するのを抑制するために、ワイパアーム１１には洗浄液をウィンドガラス２へ積極的に導く構造が設けられている。
【００１８】
図３および図４は、ワイパ装置の構成を表す説明図である。図３は、ワイパ装置６の構成を表す斜視図である。図４（ａ）はワイパ装置６の正面図であり、図４（ｂ）はワイパ装置６の主要部の底面図である。なお、上述のようにワイパ装置６は、運転席側と助手席側のそれぞれに設けられているが、ここでは説明の便宜上、その助手席側のワイパ装置６のみ図示している。なお、以下においては説明の便宜上、ワイパアーム１１のウォッシャノズル５との対向面を前面として位置関係を表現することにする。
【００１９】
図３に示すように、ワイパ装置６は、金属材料からなるワイパアーム１１と、その先端側にクリップ部材を介して取り付けられたワイパブレード１２とを含んで構成される。ワイパアーム１１は、その下面が開放された断面コ字状の長尺部材からなり、その基端部にはその回動中心となる回動軸１３が設けられている。ワイパアーム１１の前壁には、ウォッシャノズル５との対向部に２つの導入口１５ａ、１５ｂ（以下、これらを総称して「導入口１５」と表記する）が形成されている。両導入口１５は、ワイパアーム１１の長手方向に所定の間隔で設けられており、概ねウォッシャノズル５から噴射される洗浄液の噴射範囲内（図中破線参照）に位置するように配置されている。導入口１５は、ウォッシャノズル５から噴射された洗浄液をワイパアーム１１の内部へ導入する。
【００２０】
また、図４にも示すように、ワイパアーム１１の後壁には、ウィンドガラス２に対向する２つの導出口１６ａ、１６ｂ（以下、これらを総称して「導出口１６」と表記する）が形成されている。これらの導出口１６ａ、１６ｂは、それぞれ導入口１５ａ、１５ｂに対してワイパアーム１１の長手方向先端側（回動軸１３から遠い側）に所定距離ずらして形成されている。このため、導入口１５ａから導入された洗浄液は、導出口１６ａとの間に形成される保留空間１７ａに一旦保留される。同様に、導入口１５ｂから導入された洗浄液は、導出口１６ｂとの間に形成される保留空間１７ｂに一旦保留される（以下、これらを総称して「保留空間１７」と表記する）。本実施例では、上述のようにワイパアーム１１の下面が開放されているが、導入口１５から導入された洗浄液は、基本的にワイパアーム１１の表面張力によってその内壁に付着されて保持され、ワイパアーム１１内の保留空間１７に保留される。保留空間１７に保留された洗浄液は、ワイパアーム１１の動作、つまりワイパ装置６の払拭動作に応じて導出口１６から導出される。
【００２１】
図５は、ワイパ装置の動作による洗浄液の運搬作用を表す説明図である。（ａ）は、ワイパ装置６の休止状態においてワイパアーム１１へ向けて洗浄液が噴射されたときの様子を表している。（ｂ）は、ワイパ装置６の払拭動作中におけるワイパアーム１１の様子を表している。さらに、（ｃ）は、ワイパ装置６が再度休止位置に移動したときの様子を表している。図６は、ワイパ装置の使用状態の例を表す説明図である。同図の一点鎖線はワイパブレード１２の払拭領域Ｓを表している。
【００２２】
上述のように、ワイパアーム１１が休止位置にあるときにウォッシャノズル５から洗浄液が噴射されると、その洗浄液の一部が導入口１５ａ，１５ｂを介して内部に導入される。図５（ａ）に示すように、このとき導入口１５ａから導入された洗浄液ｗは、ワイパアーム１１の内部の後壁にぶつかるため、そのまま導出口１６ａから排出されることはほとんどなく、一旦保留空間１７ａに保留される。そして図５（ｂ）および（ｃ）に示すように、ワイパ装置６が払拭動作を開始または再開し、ワイパアーム１１が再び休止位置へ向かう際に、保留空間１７ａに溜まった洗浄液ｗが遠心力によって導出口１６ａから導出される。なお、同図には導入口１５ａおよび導出口１６ａについて示したが、導入口１５ｂおよび導出口１６ｂについても同様の作用が発生する。
【００２３】
以上の構成により、図６に破線にて示されるように、ウォッシャノズル５から拡散噴射されて２つの導入口１５から導入された洗浄液を、ワイパアーム１１の動作とともに導出口１６から導出し、ウィンドガラス２上の払拭領域Ｓ上に着水させることができる。
【００２４】
なお、本実施の形態では、助手席側のワイパ装置６について説明をしたが、運転席側のワイパ装置６についても同様の構成を適用できることは言うまでもない。
【００２５】
以上に説明したように、本実施の形態のウォッシャ装置３は、ウォッシャノズル５がエンジンフード７の後端縁の裏面側に設けられている。このため、エンジンフード７上に洗浄液が飛散するのを防止でき、仮にウォッシャノズル５の噴射口に液だれが生じたとしても、外部から視認されることがない。その結果、車両の見栄えが良好に保持される。また、ワイパ装置６の休止位置においては洗浄液の噴射の軌跡上にワイパアーム１１が位置するようになるが、その状態で洗浄液が噴射されても、一旦ワイパアーム１１内に保留され、ワイパ装置６の動作中にウィンドガラス２へ着水される。その結果、ワイパブレード１２が洗浄液を払拭する際の払拭性能が向上するとともに、ワイパアーム１１で反射されて飛散する洗浄液が減少し、洗浄液の有効利用が図れる。
【００２６】
［第２の実施の形態］
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、ワイパアームの構造が若干異なる点を除けば第１の実施の形態とほぼ同様である。このため、第１の実施の形態とほぼ同様の構成部分については必要に応じて同一の符号を付す等して適宜その説明を省略する。なお、以下の説明においても、ワイパアーム２１１における位置関係として回動軸１３に近い側を「基端側」、遠い側を「先端側」と表現することがある。
【００２７】
図７は、第２の実施の形態に係るワイパ装置の構成を表す説明図である。同図（ａ）はワイパ装置の構成を表す斜視図であり、同図（ｂ）はその主要部の底面図である。  
本実施の形態のワイパ装置２０６は、そのワイパアーム２１１の導入口１５の近傍および導出口１６の近傍に、それぞれ洗浄液の流れをガイドする構造が設けられている。すなわち、ワイパアーム２１１の導入口１５ａの近傍には、その基端側開口縁から後壁に向かって先端側へなめらかに湾曲するＲ状のガイド壁２１７ａが設けられている。一方、ワイパアーム２１１の導出口１６ａの近傍には、その先端側開口縁から前壁に向かって基端側へなめらかに湾曲するＲ状のガイド壁２１７ｂが設けられている。同様に、ワイパアーム２１１の導入口１５ｂの近傍には、その基端側開口縁から後壁に向かって先端側へなめらかに湾曲するＲ状のガイド壁２１７ｃが設けられている。一方、ワイパアーム２１１の導出口１６ｂの近傍には、その先端側開口縁から前壁に向かって基端側へなめらかに湾曲するＲ状のガイド壁２１７ｄが設けられている。以下、ガイド壁２１７ａ〜ｄを総称して「ガイド壁２１７」と表記する。
【００２８】
このようなガイド壁２１７を設けたことにより、導入口１５から導入された洗浄液が保留空間１７へ効率よく導かれ、さらに保留空間１７に溜められた洗浄液が導出口１６に効率よく導かれる。なお、これらのガイド壁２１７はワイパアーム２１１のリブも兼ねているため、ワイパアーム２１１の剛性の確保にも寄与している。すなわち、導入口１５および導出口１６を設けることによるワイパアーム２１１の剛性の低下をガイド壁２１７により補うことができ、ワイパ装置６の動作時にいわゆるびびりが発生するのを防止できる。また、ガイド壁２１７ａおよび２１７ｃによって、内部に導入された洗浄液がワイパアーム１１の傾斜により回動軸１３側に流れ落ちることが防止される。一方、ガイド壁２１７ｂおよび２１７ｄによって、内部に導入された洗浄液がワイパアーム１１の動作時に遠心力によって各導出口１６を超えて先端側に追いやられるのも防止される。その結果、各導入口１５を介して導入された洗浄液を各導出口１６から効率よく導出することができる。
【００２９】
図８は、ワイパ装置の動作による洗浄液の運搬作用を表す説明図である。（ａ）は、ワイパ装置６の休止状態においてワイパアーム２１１へ向けて洗浄液が噴射されたときの様子を表している。（ｂ）は、ワイパ装置６の払拭動作中におけるワイパアーム２１１の様子を表している。
【００３０】
図８（ａ）に示すように、導入口１５ａから導入された洗浄液ｗは、ガイド壁２１７ａの曲面に沿ってスムーズに保留空間１７ａに導かれ、一旦保留される。そして図８（ｂ）に示すように、ワイパ装置２０６が払拭動作を開始または再開し、ワイパアーム２１１が再び休止位置へ向かう際に、保留空間１７ａに溜まった洗浄液ｗが遠心力によって導出口１６ａから導出される。なお、同図には導入口１５ａおよび導出口１６ａについて示したが、導入口１５ｂおよび導出口１６ｂについても同様の作用が発生し、洗浄液をスムーズに導入・導出することができる。
【００３１】
本発明は上述の各実施の形態に限定されるものではなく、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施の形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうる。
【００３２】
たとえば、各実施の形態においては、ワイパアーム１１に設けられる導入口１５および導出口１６の一態様を示したが、これらの構成は上述のものに限られず、その数、大きさ、形状など、適宜設定することが可能である。また、第２の実施の形態で示したガイド壁２１７についてもＲ状である必要はなく、単なる仕切りであってもよい。導入口１５から導入された洗浄液を保留空間１７に導き、導出口１６から導出できる形状であればよい。また、ガイド壁２１７は、上述のようにワイパアーム１１内を基端側または先端側に完全に閉塞するものでもよいが、洗浄液の保留性能が保持される限りにおいて間隙等が形成されていてもよい。
【００３３】
また、各実施の形態では、ワイパアーム１１の形状を断面長方形状に構成し、その前壁側に導入口１５を設け、後壁側に導出口１６を設けた例を示した。変形例においては、その形状として様々な形状を採用することができる。いずれにしても、ウォッシャノズル５に対向する面に導入口を設け、ウィンドガラス２に対向する面に導出口を設けるようにすればよい。
【００３４】
また、各実施の形態では、ワイパアーム１１の前壁の基端側に導入口１５を設け、後壁のそれより先端側に対応する導出口１６を設けた例を示した。変形例においては、その位置関係が逆になるようにしてもよい。すなわち、ワイパアームにおいて、前壁に設けた導入口よりも後壁に設けた導出口を基端側に配置してもよい。その場合、たとえば導出口よりもさらに基端側に保留空間を形成してもよい。すなわち、導入口から導入された洗浄液を基端側に流下させて保留空間に保留し、ワイパアームの回動時の遠心力によって洗浄液が先端側に導かれるとともに導出口から導出される構成としてもよい。
【００３５】
さらに、各実施の形態では、ワイパアーム１１を下面が開放された断面コ字状に構成した例を示したが、下面を閉じた筒状に構成してもよい。上述のように、ワイパアーム１１に導入された洗浄液は、基本的にその表面張力によってその内面に付着した状態が保持されるが、このように下面を閉塞する構成とすることで、保留空間１７における洗浄液の保留をより確実にすることができる。
【００３６】
また、各実施の形態においては、ウォッシャノズル５として拡散式のものを例に挙げたが、たとえば２方向噴射式など、特定の方向に噴射する指向性のあるウォッシャノズルを採用することもできる。その場合には、洗浄液の噴射方向に合わせて導入口１５や導出口１６等の位置、大きさ、形状等を適切に設定することになる。また、上記各実施の形態では、ワイパアームを金属材料にて構成したが、樹脂材料から構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るウォッシャ装置を備えた車両を表す概略図である。
【図２】ウォッシャ装置の配置構成を表す側断面図である。
【図３】ワイパ装置の構成を表す斜視図である。
【図４】ワイパ装置の構成を表す説明図である。
【図５】ワイパ装置の動作による洗浄液の運搬作用を表す説明図である。
【図６】ワイパ装置の使用状態の例を表す説明図である。
【図７】第２の実施の形態に係るワイパ装置の構成を表す説明図である。
【図８】ワイパ装置の動作による洗浄液の運搬作用を表す説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  車両、  ２  ウィンドガラス、  ３  ウォッシャ装置、  ４  ウォッシャタンク、  ５  ウォッシャノズル、  ６  ワイパ装置、  ７  エンジンフード、  １１  ワイパアーム、  １２  ワイパブレード、  １３  回動軸、  １５  導入口、  １６  導出口、  １７  保留空間、  ２０６  ワイパ装置、  ２１１  ワイパアーム、  ２１７  ガイド壁。
【図１】
2008254613.tif 000003
【図２】
2008254613.tif 000004
【図３】
2008254613.tif 000005
【図４】
2008254613.tif 000006
【図５】
2008254613.tif 000007
【図６】
2008254613.tif 000008
【図７】
2008254613.tif 000009
【図８】
2008254613.tif 000010