(57)【要約】      （修正有）【課題】メダル選別装置の壁部と係合するとともに弾性変形により壁部と係合を解除する係合部材を他の目的の部品として使用できるようにする。【解決手段】ブラケット部材５０１は、硬質の素材で形成され、前扉の内側面に設けられ、メダル選別装置３４の左右の壁部のうち一方の壁部となる壁部４０２の外側面と係合する。ガイド部材３５は、弾性を有する素材で形成され、前記メダル選別装置３４の左右の壁部のうち他方の壁部となる壁部４０１の外側面と係合することで前記ブラケット部材５０１とともに前記メダル選別装置３４を保持するとともに、前記メダル選別装置３４の適正メダル案内経路３０７からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路６３１を有する。【選択図】図１１
2008237581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口を有する筐体と、前記筐体に対して回動可能に取付けられることで前記開口を閉塞させる前扉と、前記前扉に設けられ、メダルが投入されるメダル投入口と、左右及び上面に壁部を有する箱型に形成され、前記メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルが通過する適正メダル案内経路を有するメダル選別装置とを備える遊技機であって、
硬質の素材で形成され、前記前扉の内側面に設けられ、前記メダル選別装置の左右の壁部のうち一方の壁部の外側面と係合するブラケット部材と、
弾性を有する素材で形成され、前記メダル選別装置の左右の壁部のうち他方の壁部の外側面と係合することで前記ブラケット部材とともに前記メダル選別装置を保持するとともに、前記メダル選別装置の前記適正メダル案内経路からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路を有するガイド部材と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技用のメダルなどの適否を判別し、適正なメダルを選別するメダル選別装置を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、回胴式遊技機としてスロットマシンが知られている。一般的なスロットマシンは、前扉に形成された透明な表示窓を通して筐体内の３列のリールが目視される。各リールの周面には複数種類の図柄が配列されて描かれており、リールを回転させることで遊技の入賞又はハズレに係る図柄が変動表示される。また、スロットマシンには、遊技媒体（メダル）が投入されるメダル投入口と、メダル投入口から投入されたメダルを貯留するクレジット手段と、貯留されているメダルから所定枚数のメダルを賭けてゲームを準備するためのベットボタンと、リールを一斉に回転させるスタートレバーと、回転する各リールを個別に停止させるためのストップボタンが設けられている。前記ベットボタンが押圧操作され、前記スタートレバーが傾倒操作されて回転を開始した前記リールは、前記ストップボタンの押圧操作を契機にそれぞれ制動されて停止する。そして、スロットマシンは、各リールが表示する図柄の組合せが有効ライン上に揃うと入賞が確定し、入賞図柄の組合せに応じた数のメダルを配当する。
【０００３】
また、一般的なスロットマシンには、例えば特許文献１に記載されているように、メダル投入口からメダル通路に投入されたメダルの適否を判別し振り分けるメダル選別装置が設けられている。スロットマシンのメダル選別装置は、メダル通路を通過するメダルを検出するメダルセンサとして、光学センサ（フォトセンサ）を内蔵している。そして、このようなメダル選別装置は、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、前記光学センサがこのメダルを検出することによって、光学センサがメダル投入の受け付けを示す信号をスロットマシンの主制御基板へ送出する。スロットマシンの主制御基板は、メダル投入の受け付けを示す信号によって内部に貯留するメダル（クレジット）を増加させる。
【０００４】
また、従来、一般的にメダル選別装置を備えたスロットマシンでは、メダル選別装置にメダル詰まりが発生した場合にスロットマシンの内部に固定した保持具からメダル選別装置を容易に着脱できるように、前記保持具に設けた硬質の係合部材と弾性を有する係合部材でメダル選別装置の左右の壁部の両側から係合させてメダル選別装置を保持する構造を採用している。そして、保持具からメダル選別装置を外す必要ある場合には、弾性を有する係合部材を変形させることで一方の壁部の係合を解除し、メダル選別装置を外せるようにしていた。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８１５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような従来のメダル選別装置を保持する保持具を用いたスロットマシンでは、メダル選別装置の壁部と係合するとともに弾性変形により壁部と係合を解除する係合部材を独立して設けているため、部品数が多く構造が複雑で製造コストの低減が困難であった。
【０００７】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、メダル選別装置の壁部と係合するとともに弾性変形により壁部と係合を解除する係合部材を他の目的の部品として使用できるようにした遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、前方に開口を有する筐体と、前記筐体に対して回動可能に取付けられることで前記開口を閉塞させる前扉と、前記前扉に設けられ、メダルが投入されるメダル投入口と、左右及び上面に壁部を有する箱型に形成され、前記メダル投入口から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルが通過する適正メダル案内経路を有するメダル選別装置とを備える遊技機であって、硬質の素材で形成され、前記前扉の内側面に設けられ、前記メダル選別装置の左右の壁部のうち一方の壁部の外側面と係合するブラケット部材と、弾性を有する素材で形成され、前記メダル選別装置の左右の壁部のうち他方の壁部の外側面と係合することで前記ブラケット部材とともに前記メダル選別装置を保持するとともに、前記メダル選別装置の前記適正メダル案内経路からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路を有するガイド部材と、を備えることを特徴とする。 
【０００９】
請求項１に記載の遊技機によれば、ガイド部材は、前記メダル選別装置の前記適正メダル案内経路からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路を有するとともに、前記メダル選別装置の前記他方の壁部の外側面と係合することで前記ブラケット部材とともに前記メダル選別装置を保持し、弾性変形することで前記他方の壁部との係合を解除して前記メダル選別装置を外せるようにするので、メダル選別装置の壁部と係合するとともに弾性変形により壁部と係合を解除する係合部材を他の目的の部品であるガイド部材として使用できる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の遊技機によれば、メダル選別装置の壁部と係合するとともに弾性変形により壁部と係合を解除する係合部材を他の目的の部品として使用できるので、部品数を削減し構造を簡素化して製造コストの低減が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る遊技機の好適な一実施形態をスロットマシンを例に図面を参照して説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。図２はスロットマシン１の外観構造を表した正面図である。図３は前扉３を開放した状態におけるスロットマシン１の内部構造を表した図である。図４はスロットマシン１の制御システムを表したブロック図である。
【００１２】
図１において、スロットマシン１は、前方に開口を有する略矩形状の箱体である筐体２と、当該筐体２に対して蝶番機構により回動可能に取付けられることで前記開口を開閉可能な状態で閉塞させる前扉３とを備えている。
【００１３】
図１及び図２において、前扉３の前面側は、上部パネル部４と下部パネル部５に略区分けされ、これらは視覚効果を高めてデザインされたいわゆる化粧板として、硬質プラスチックにより一体的に形成されている。更に、下部パネル部５の下方には、入賞時に払い出されるメダル（遊技媒体）を貯留するメダル受皿６ａが一体的に形成されたメダル受皿部６が設けられている。
【００１４】
また、上部パネル部４と下部パネル部５との間には、遊技者側に突出し、ゲーム操作を行うためのスイッチ類が配置されている操作卓７が一体的に形成されている。なお、上部パネル部４、操作卓７、下部パネル部５、及びメダル受皿部６は、遊技者側に面し、これらによって「前面パネル部」が構成される。
【００１５】
上部パネル部４の中央には、硬質プラスチック板等で形成されたパネル面４１が設けられている。パネル面４１のほぼ中央には略長方形の透明な表示窓４２が形成されている。スロットマシン１は、このような表示窓４２を通して筐体２内に設けられているリールユニット１００の３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが目視されるようになっている。
【００１６】
ここで、筐体２内に設置されているリールユニット１００は、円筒形状のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃがそれぞれ回転軸方向に並べられ、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの外周面にはその周方向に沿って複数種類の図柄が描かれている。遊技者は、表示窓４２を通して３列のリールに描かれたそれぞれ上下方向３個の図柄を目視できる。
【００１７】
上部パネル部４の上部には、高輝度発光ダイオード等のランプ類を内蔵する演出用照明部４６と、ゲームに係る効果音を発生させるスピーカを内蔵する演出用放音部４８ａ、４８ｂが配置されている。
【００１８】
スロットマシン１は、ゲームの進行に応じて上述した演出用照明部４６等が点灯又は点滅することで、ゲームにおける視覚的な演出効果を高めるように形成されている。
【００１９】
また、演出用放音部４８ａ、４８ｂの間には、透明な硬質プラスチック板等が嵌め込まれて形成された表示窓４９ａに面して遊技機の演出装置として液晶表示装置４９が配置されている。なお、液晶表示装置４９は、ゲームの演出に係る映像やゲーム（遊技）に関する情報を主に表示する。
【００２０】
操作卓７の上面右側にはメダル投入部７１が設けられている。メダル投入部７１はメダルを投入するためのメダル投入口７２を有する。また、当該上面の左側には、押しボタンスイッチである２個のベットボタン７３、７４が設けられている。
【００２１】
ベットボタン７３、７４はスロットマシンの１ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するためのボタンスイッチである。本スロットマシン１においては、ゲームを開始する際に、ベットボタン７３が押圧操作されることで、貯留されているメダルから１枚のメダルがゲームに対して賭けられる。同様に、ベットボタン７４が押圧操作されることで３枚の当該ゲームにメダルが賭けられる。なお、ベットボタン７４は、最大枚数のメダルを賭けることから、特に「マックスベットボタン」と呼ばれている。
【００２２】
操作卓７の前面左側には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転開始を指示するためのスタートレバー７５が設けられている。スタートレバー７５は、先端に球形の操作ノブを有する揺動可能な操作旱を備え、操作旱が傾倒操作されるとオン、操作旱から手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ状態となるスイッチユニットで形成されている。
【００２３】
また、操作卓７の中央には、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転停止をそれぞれ指示するためのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが各リールの配列に対応して並設されている。
【００２４】
さらに、操作卓７の前面の左隅には、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、後述するメダルクレジット手段２０３（図４参照）が内部貯留したメダルを精算して払い出させることを指示するための精算ボタン７７が設けられている。
【００２５】
操作卓７の前面右側には、前扉３を開錠するための鍵が挿入される鍵穴７８が設けられている。スロットマシン１の管理者等が鍵穴７８に所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取付けられている前扉３を前方へ開くことができ、また前扉３を筐体２側に閉じると、自動的にこれらを施錠するようになっている。
【００２６】
下部パネル部５には、スロットマシン１のモデルタイプを遊技者へ認識させる等のため、登場キャラクターの絵などを表示する表示パネル５１が設けられている。
【００２７】
下部パネル部５の下側に配置されたメダル受皿部６には、入賞時にメダルを排出するメダル払出口６１と、払い出されたメダルを貯留するメダル受皿６ａと、演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する左右の演出用放音部６２ａ、６２ｂとが配置されている。
【００２８】
次に、図３を参照して、筐体２の内部構造と前扉３の裏面構造とを説明する。
図３において、筐体２の前方には開口８を有している。この開口８内の上部には、左右のブラケット部材２５１、２５２を介して硬質プラスチックの基板ケース２５０に収納された主制御基板２０が取付けられている。主制御基板２０は、スロットマシン１の全体動作を集中制御するＣＰＵ（マイコン）を備えている。
【００２９】
筐体２内の中央には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを備えるリールユニット１００が設けられている。リールユニット１００は、前扉３が筐体２側に閉じられると前扉３の表示窓４２にリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが対向するように、所定フレームに位置決めされて取付けられている。なお、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃは、それぞれに内蔵されたステッピングモータによって回転駆動される。
【００３０】
また、リールユニット１００の上部には、各リールを回転駆動する上記ステッピングモータへ４相の駆動パルス信号を送出する回胴装置基板が取付けられており、主制御基板２０が回胴装置基板に回胴駆動（励磁）パルスデータを送出することで、各リールの回転と制動及び停止の制御を行っている。
【００３１】
リールユニット１００の下方には、ホッパ装置２１と、ホッパ装置２１から溢れたメダルを収容するための補助貯留部２２と、電源ユニット２３が設けられている。電源ユニット２３の内部の右側には、いわゆる配電盤に相当する電源基板２４が設けられている。電源ユニット２３は、後述のハーネスを介してホッパ装置２１、電源ユニット２３及びサブ制御基板４０と電気的に接続する。更に、筐体２の上部右側の内壁に、遊技場に設置されている「ホールコンピュータ」と呼ばれる管理用コンピュータと接続可能な外部集中端子基板２５が取付けられている。
【００３２】
次に、前扉３の裏面側上部には、発光駆動部３０が配置されている。発光駆動部３０は、演出用照明部４６の光源である高輝度の発光ダイオードが複数配列され、この発光ダイオードを発光駆動する駆動回路が実装されている。
【００３３】
また、前扉３の裏面側上部には、上述の演出用放音部４８ａ、４８ｂに対向してスピーカ３２ａ、３２ｂが取付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂの間には、液晶表示装置４９が取付けられている。更に、液晶表示装置４９の裏面側には、電気回路基板で形成され硬質プラスチックの基板ケース２６０に収納されたサブ制御基板４０が取付けられている。また、スピーカ３２ａ、３２ｂには、本発明の要部となるアース線３００ａ、３００ｂを介して前扉３のアース部となる裏面に電気的に接続されている。
【００３４】
主制御基板２０及びサブ制御基板４０は、スロットマシン１の作動を制御する制御基板である。
【００３５】
サブ制御基板４０の下方には、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを目視させるための透明な表示窓４２が形成されたパネル板５０が配置され、表示窓４２の下方には、前面側のスタートレバー７５（図１参照）及びストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ（図１参照）等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２０へ転送する中継基板として機能する中央表示基板３３が設けられている。
【００３６】
中央表示基板３３の下方には、メダル選別装置３４が取付けられている。メダル選別装置３４は、メダル投入部７１に投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。また、メダル選別装置３４はメダルセンサを内蔵しており、ゲームの待機状態等において正規のメダルが投入され、メダルセンサがこのメダルを検出することによって、メダル投入の受け付けを示す信号を主制御基板２０へ送出する。
【００３７】
メダル選別装置３４の装置本体の下方には、メダル選別装置３４によって振り分けられた正規のメダルを筐体２内に設けられているホッパ装置２１へ案内するガイド部材３５と、メダル選別装置３４により排除されたメダル（又は異物）をメダル払出口６１へ案内するキャンセルシュート部材３６が設けられている。また、前扉３の裏面側下部には、ホッパ装置２１から排出されたメダルをメダル払出口６１へ案内するガイド部材３７が設けられている。更に、メダル払出口６１に隣接して、上述した演出用放音部６２ａ、６２ｂに対向するスピーカ３８ａ、３８ｂが取付けられている。
【００３８】
なお、スロットマシン１全体の動作は、筐体２側に設けられている主制御基板２０によって統括制御されており、サブ制御基板４０は、液晶表示装置４９による演出映像の表示制御、及び演出用放音部４８ａ、４８ｂ、６２ａ、６２ｂのスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂを使った演出効果音制御など、ゲームの演出に係る制御を主に行っている。
【００３９】
次に、図４のブロック図を参照して、スロットマシン１に設けられている制御システムについて説明する。
図４において、主制御基板２０は、ＣＰＵ２００と、記憶部２０１とを備えている。
【００４０】
記憶部２０１は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の半導体メモリによって構成され、スロットマシンゲーム用のシステムプログラム２０２が予め記憶されている。主制御基板２０は、記憶部２０１に記憶されたシステムプログラム２０２に従ってＣＰＵ２００が演算処理を実行することで、スロットマシン１全体の動作を統括制御している。
【００４１】
また、記憶部２０１にはメダルクレジット手段２０３が設けられている。メダルクレジット手段２０３はスロットマシン１が内部貯留するメダルの数であるクレジットをメモリに記憶する。
【００４２】
主制御基板２０には、ベットボタン７３、７４、スタートレバー７５、ストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃ、精算ボタン７７等の操作スイッチ類、メダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａ、ホッパ装置２１等のメダル払出装置、及びサブ制御基板４０等がハーネスを介して接続されている。
【００４３】
主制御基板２０は、前記操作スイッチ類やメダル選別装置３４のメダルセンサ３４ａからの出力信号によりゲームに係る操作を検出する。
主制御基板２０は、動作モードがメダルベット待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをゲームの賭数に加算する。
【００４４】
また、主制御基板２０は、動作モードがメダルクレジット入力待機状態となっている場合において、メダルセンサ３４ａがメダルを検出した場合、検出したメダルをメダルクレジット手段２０３のクレジットに加算する。ここで、メダルベット待機状態とは、１つのゲームが終了した後、当該ゲームにメダルが賭けられるのを待機している状態のことを示している。メダルクレジット入力待機状態とは、当該ゲームにメダルが賭けられた後、メダルクレジット手段２０３の前記クレジット数が最大値（５０）になるまでの状態のことを示している。
【００４５】
主制御基板２０は、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃに設けられる基準位置センサ１２０ａ、１２０ｂ、１２０ｃの検出信号を入力し、各リールの基準となる回転位置を把握しながら、回胴装置基板１３０に所定の回胴駆動パルスデータを送出する。回胴装置基板１３０は、主制御基板２０からの回胴駆動パルスデータに従って各ステッピングモータ１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃを回転駆動することで、各リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃの回転及び停止の動作制御を行っている。
【００４６】
主制御基板２０は、入賞が確定した場合等において、ホッパ装置２１を制御することで、所定数のメダルをメダル受皿６ａに払い出す。
また、主制御基板２０は、精算ボタン７７が操作された場合、ゲームに賭けられたメダルをキャンセルしてホッパ装置２１に払い出させるとともに、メダルクレジット手段２０３（図４参照）が内部貯留したメダルを精算してホッパ装置２１に精算前のクレジット数のメダルを払い出させる。
【００４７】
サブ制御基板４０は、主制御基板２０からの制御信号に基づいて液晶表示装置４９（図１参照）、演出用照明部４６（図１参照）、演出用放音部４８ａ、４８ｂ、６２ａ、６２ｂ（図１参照）のスピーカ３２ａ、３２ｂ、３８ａ、３８ｂ等の演出装置２１０を制御駆動することで、遊技者の視覚や聴覚に訴える演出をゲームの進行に応じて行っている。
【００４８】
一方、主制御基板２０の記憶部２０１には、入賞抽選テーブル２０４が記憶されている。また、記憶部２０１には、内部当選した入賞役に対応するフラグを記憶する内部抽選フラグ記憶領域２０５が設定されている。主制御基板２０には、乱数値のデータを発生する乱数発生装置２０６がＣＰＵ２００に接続した状態で設けられている。例えばＣＰＵ２００は、スタートレバー７５の操作を検出した時点で乱数発生装置２０６から乱数値を取得し、入賞抽選テーブル２０４を参照することで、得られた乱数値に割り当てられた入賞役またはハズレを抽選する。そして、ＣＰＵ２００は、乱数値に対応する入賞役が存在すると、それを当該ゲームの入賞役として抽選結果を当選にし、記憶部２０１の内部抽選フラグ記憶領域２０５における当選した入賞役のフラグをオンにする。ここでは、かかる入賞役の抽選方法を「内部抽選」と呼んでいる。
【００４９】
次に、スロットマシン１におけるゲーム動作の概要を説明する。
スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの配当が完了した時、又は先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この待機状態においては、当該状態を遊技者に示唆するとともにゲーム操作を促す待機モードの演出が液晶表示装置４９等によって行われる。次に、遊技者がメダル投入部７１にメダルを投入し、もしくは、何れかのベットボタン７３、７４を押圧操作することで、スロットマシン１は、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームに所定枚数のメダルが賭けられゲームを準備する。
【００５０】
ゲーム準備の状態でスタートレバー７５が傾倒操作されゲームが開始されると、主制御基板２０は、３個のリール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃを一斉に回転させ始めるとともに、上述した内部抽選を実行する。内部抽選の結果は、内部抽選フラグ記憶領域２０５に記憶される。
【００５１】
次に、遊技者により何れかのストップボタン７６ａ、７６ｂ、７６ｃが押圧操作されることで、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃが停止し、主制御基板２０は、停止した各リールが表示する図柄と上述の内部抽選フラグ記憶領域２０５に対応する入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているかどうか判定する。
【００５２】
これら図柄の組合せが一致し役への入賞が確定すると、スロットマシン１は、主制御基板２０によりメダルクレジット手段２０３の制御を行い、内部貯留しているメダルのクレジット数が所定の数になるまで、当該役の種類に応じて予め決められた配当数のメダルをクレジット数に加算する。さらに、スロットマシン１は、前記配当数と前記クレジット数の加算結果が前記所定の数を超過すると、この超過した数のメダルをメダル受皿６ａへ払い出す。
【００５３】
図５は、メダル選別装置３４の背面図である。図６は、メダル選別装置３４の正面図である。図７は、前扉３におけるメダル選別装置３４の取付位置を説明する説明図である。図８は、保持具５００の分解斜視図である。図９は、保持具５００にメダル選別装置３４を取付ける前の状態を示す斜視図である。図１０は、保持具５００にメダル選別装置３４を取付た状態を示す斜視図である。図１１は、保持具５００にメダル選別装置３４を取付た状態を示す背面図である。
図５において、メダル選別装置３４は、硬質プラスチックにより一体形成したケース３０１と、金属板から成るゲートプレート３０２を主要構造としている。
【００５４】
ケース３０１は、背面側の左右及び上側に壁部４０１、４０２、４０３を有する箱型に形成されている。ゲートプレート３０２は、ケース３０１の背面の上半分を露出及び遮蔽可能な状態で取付けられている。左側壁部４０１の上部及び下部における前寄りの位置には、それぞれ後述の保持具５００（図９参照）と係合するための突起部４１１、４１２が側方に突出して形成されている。右側壁部４０２の上部及び下部における前寄りの位置には、それぞれ後述の保持具５００（図９参照）と係合するための突起部４２１、４２２が側方に突出して形成されている。
【００５５】
ゲートプレート３０２とケース３０１の背面とによって生じる隙間には、メダル入口３０３から、ゲートプレート３０２の下端の転送レール部３０４を経由し、右下方のメダル出口３０５へ通じるメダル案内経路３０６がメダル通路として形成されている。メダル出口３０５は後述のガイド部材３５（図１０参照）のメダル案内経路６３１（図１０参照）に繋がるようになっている。
【００５６】
ここで、転送レール部３０４は、ゲートプレート３０２の下端部分をケース３０１側に折り曲げてレール面を形成したものである。転送レール部３０４のレール面は、円盤状のメダル３００の周面が当接して、下流側のメダル出口３０５へと直線的に回動落下するように形成されている。また、転送レール部３０４には、その下縁から上縁までの高さが規定のメダルの最小の規格外径に相当する切欠き部３１１と、切欠き部３１１の端から分離し、外方（図中手前側）に傾斜する傾斜壁部３１２が形成されている。
【００５７】
例えば、規格以下の外径を有するメダルが転送レール部３０４に到達すると、当該メダルは、外方側へ常時付勢される押し付けレバー３１３（図６参照）により押されて切欠き部３１１から外れ、傾斜壁部３１２側へ倒される。これにより、定められた規格寸法より小さな外径を有するメダルは、転送レール部３０４のレール面から逸脱し、下方へ落下するようになっている。ケース３０１の背面側下半分には、カバー３５０が取付けられており、転送レール部３０４のレール面から逸脱したメダルをキャンセルシュート部材３６（図３参照）に導けるようになっている。
【００５８】
また、メダル入口３０３付近には、規格以上の外径を有するメダルを通過させない板厚規制手段が形成され、上述した転送レール部３０４による最小径規制手段を含むこれらの手段により、規定のメダルを選別するメダル選別手段３１４が形成されている。このような構造により、前記メダル選別装置３４は、メダルの適否を機械的手法で判別し振り分けるようになっている。
【００５９】
前記転送レール部３０４の中流位置には、メダル選別手段３１４によって規定のメダルとして振り分けられたメダルを強制的に排除する強制排除手段３２１が設けられている。この強制排除手段３２１は、転送レール部３０４内へ突出または退避するように回動可能に軸支される金属製の規制爪部材３２２と、ゲートプレート３０２に付勢手段のコイルバネ３２４を介して回動可能に軸支され、規制爪部材３２２が退避した状態で転送レール部３０４を通過するメダルが傾斜壁部３１２側へ倒れないようにカバーする側を常時付勢されている案内レバー３２３とを備えている。尚、規制爪部材３２２は、転送レール部３０４内へ突出した状態で、案内レバー３２３を背面側に押圧して、メダルが傾斜壁部３１２側へ倒れる側へ回動させる。
また、規制爪部材３２２の背後には、ソレノイド３４ｂ（図６参照）が設けられている。
【００６０】
図６において、メダル選別装置３４のケース３０１背面には、ソレノイド３４ｂに加え、後述で詳細に説明するメダルセンサ３４ａが取付けられている。ソレノイド３４ｂは、そのプランジャが前記規制爪部材３２２と機械的に連連結し、ハーネス３４０を介して主制御基板２０（図３参照）に電気的に接続されている。
【００６１】
主制御基板２０により所要の駆動電流がソレノイド３４ｂに供給されると、図６において、ソレノイド３４ｂは、プランジャを磁力で引き付け前記規制爪部材３２２を転送レール部３０４から退避させる。この状態で投入されたメダル３００は、強制排除手段３２１を通過し、後述のメダルセンサ３４ａへ送られる。
【００６２】
また、リール１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ（図３参照）の回転中や、入賞役のリプレイに当選した場合等、スロットマシン１が新たなメダルの受付を禁止する状態にあるとき、主制御基板２０（図３参照）はソレノイド３４ｂ（図６参照）に対しては駆動電流を供給せず、規制爪部材３２２は、転送レール部内に突出する回動位置にあり、案内レバー３２３は、背面側に開く回動位置にある。この状態においてメダル３００が強制排除手段３２１に転送されると、メダル３００は、規制爪部材３２２に衝突し、規制爪部材３２２の付勢力によって傾斜壁部３１２側へ倒される。これにより、メダル３００は、転送レール部３０４のレール面から落下し、下方のキャンセルシュート部材３６（図３参照）側へ排除される。
【００６３】
メダル案内経路３０６の強制排除手段３２１より下流側には、上述の強制排除手段３２１を通過したメダル３００を案内する適正メダル案内経路３０７が設けられている。このような構造により、メダル選別装置３４は、前記メダル投入口７２（図１参照）から投入されたメダルの適否を判別し振り分け、適正と判別して振り分けたメダルが通過する適正メダル案内経路３０７を有する。
【００６４】
適正メダル案内経路３０７には、上述の強制排除手段３２１を通過したメダル３００を検出するメダルセンサ３４ａが設けられている。メダルセンサ３４ａは、転送レール部３０４の下流適正メダル案内経路３０７に設けられた第１及び第２の反射式光学センサ３３１、３３２を有して形成されている。
【００６５】
第１及び第２の反射式光学センサ３３１、３３２は、当該適正メダル案内経路３０７の上流から下流へ順に設けられることで、メダル３００の移動方向（案内方向）に沿って並べて配置されている。
【００６６】
第１の反射式光学センサ３３１は、前記適正メダル案内経路３０７に向けて光を照射する発光部３３１ａと当該適正メダル案内経路３０７を通過するメダルから反射した光を受光する受光部３３１ｂを有している。  
【００６７】
第２の反射式光学センサ３３２は、発光部３３１ａより下流の位置で前記適正メダル案内経路３０７に向けて光を照射する発光部３３２ａと当該適正メダル案内経路３０７を通過するメダルから反射した光を受光する受光部３３２ｂを有している。
【００６８】
第１及び第２の反射式光学センサ３３１、３３２は、それぞれ所定の周期で変調したパルス光を発光部３３１ａ、３３２ａの発光素子が周期的に発光し、その信号と同期する反射光を受光部３３１ｂ、３３２ｂの受光素子が受光した場合のみ検知動作する、いわゆるパルス変調方式が採用されている。
【００６９】
以下、保持具５００について詳細に説明する。
【００７０】
図７において、前扉３の裏面側のキャンセルシュート部材３６の上側には、保持具５００が取付けられており、保持具５００によってメダル選別装置３４が取付けられるようになっている。
図８において、保持具５００は、ブラケット部材５０１とガイド部材３５とネジ５０２とから構成される。
【００７１】
ブラケット部材５０１は、硬質の素材であるジェラルミンの板を折り曲げて形成したものである。ブラケット部材５０１は、前記前扉３の内側面にネジ止め固定される略四角形の平面部５１０を有している。平面部５１０の左辺からは左側壁部５１１が後方に向けて延出している。平面部５１０の右辺からは右側壁部５１２が後方に向けて延出している。平面部５１０の上辺からは上側壁部５１３が後方に向けて延出している。
【００７２】
左側壁部５１１の上下の中間部の前寄りにはネジ穴５２１が形成されている。ネジ穴５２１から所定間隔を置いた上部及び下部には、それぞれ貫通孔５２２、５２３が形成されている。貫通孔５２２から所定間隔を置いた上部には前後方向に延びるスリット５２４が形成されている。貫通孔５２３から所定間隔を置い下部には前後方向に延びるスリット５２５が形成されている。また、左側壁部５１１の後端の上部及び下部には、延出部５２６、５２７が形成されている。延出部５２６の下側には、半円形の切欠部５２８が形成されている。延出部５２７の上側には、半円形の切欠部５２９が形成されている。切欠部５２８、５２９には、図５及び図６に示したメダル選別装置３４の左側壁部４０１の突起部４１１、４１２がそれぞれ挿入されるようになっている。
【００７３】
右側壁部５１２の上部及び下部における後ろ側には、右側方に膨出する膨出部５３１、５３２が形成されている。膨出部５３１、５３２には、貫通孔５３３、５３４が形成されている。これら貫通孔５３３、５３４には、メダル選別装置３４の右側壁部４０２の突起部４２１、４２２がそれぞれ挿入され係合するようになっている。
【００７４】
上側壁部５１３の後辺からは、二つの延出部５４１、５４２が延出している。延出部５４１、５４２の後側は上方に折曲され、ネジ止部５４３、５４４になっている。ネジ止部５４３、５４４には、それぞれネジのネジ部が挿入される貫通孔５４５、５４６が形成されている。また、平面部５１０にも、ネジ部が挿入される貫通孔５５２が形成されたネジ止部５５１が設けられている。
【００７５】
ブラケット部材５０１は、ネジ止部５４３、５４４、５５１により前扉３の裏面側にネジ止め固定される。
【００７６】
ガイド部材３５は、ゴム等の弾性を有する素材により、ネジ止め部６０１、台形部６０２、係合部６０３及び樋状部６０４を一体形成したものである。
ネジ止め部６０１は、上下に長い板状に形成され、中央にネジ５０２のネジ部が挿入される貫通孔６１１が形成されている。また、ネジ止め部６０１の右面には、ブラケット部材５０１の貫通孔５２２、５２３に挿入する突起部６１２、６１３とブラケット部材５０１のスリット５２４、５２５に係止する係止爪６１４、６１５が形成されている。ネジ止め部６０１の後辺からは、台形部６０２が左斜め後方に延出している。台形部６０２の後辺からは、係合部６０３が延出している。係合部６０３は、ネジ止め部６０１より上下に長い板状に形成され、右面の上部及び下部に係合爪６２１、６２２が形成されている。係合爪６２１、６２２は、切欠部５２８、５２９に挿入した突起部４１１、４１２を後方から係止することで突起部４１１、４１２と係合する。
【００７７】
ネジ止め部６０１の後辺の下部からは、樋状部６０４が左方向に向けて延出している。樋状部６０４は、断面形状がＪ字状に形成され、上流から下流に向けて後方に湾曲している。樋状部６０４には、前記メダル選別装置３４の前記適正メダル案内経路３０７（図５参照）からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路６３１を形成している。
【００７８】
以下、保持具５００の組み立て方法について説明する。
保持具５００の組み立てる場合、まず、作業者は、ブラケット部材５０１の左側からガイド部材３５の突起部６１２、６１３をブラケット部材５０１の貫通孔５２２、５２３に挿入し、ブラケット部材５０１のスリット５２４、５２５にブラケット部材５０１の係止爪６１４、６１５をそれぞれ係止させることで、ブラケット部材５０１の左側壁部５１１の外側面にガイド部材３５を仮固定する。次に、ネジ５０２のネジ部をガイド部材３５の貫通孔６１１に挿入し、ブラケット部材５０１のネジ穴５２１に螺入して締め付けることで図９に示すようにブラケット部材５０１にガイド部材３５を完全に固定する。この状態では、ガイド部材３５の係合爪６２１、６２２は、ブラケット部材５０１の切欠部５２８、５２９の後方に位置する。
【００７９】
次に、保持具５００にメダル選別装置３４を取付ける場合の作業を説明する。
保持具５００にメダル選別装置３４を取付ける場合、まず、作業者は、保持具５００の貫通孔５３３、５３４にメダル選別装置３４の右側壁部４０２の突起部４２１、４２２をそれぞれ挿入して係合させる。次に作業者は、ブラケット部材５０１の係合部６０３に左方向（作業者から見た場合右方向）の力を加え、ブラケット部材５０１を弾性変形させてガイド部材３５の係合爪６２１、６２２をブラケット部材５０１の切欠部５２８、５２９の後方から退避させる。この後、ブラケット部材５０１の切欠部５２８、５２９に図５及び図６に示したメダル選別装置３４の左側壁部４０１の突起部４１１、４１２をそれぞれ挿入し、ブラケット部材５０１の係合部６０３に力を加えるのをやめる。これにより、ブラケット部材５０１が本来の形に戻り、係合爪６２１、６２２は、切欠部５２８、５２９に挿入した突起部４１１、４１２を後方から係止する。これにより、図１０及び図１１に示すように、保持具５００にメダル選別装置３４を取付けられる。
【００８０】
保持具５００からメダル選別装置３４を取り外す場合には、ブラケット部材５０１を弾性変形させてガイド部材３５の係合爪６２１、６２２をメダル選別装置３４の突起部４１１、４１２を後方から退避させ、ブラケット部材５０１の切欠部５２８、５２９からメダル選別装置３４の突起部４１１、４１２を引き抜き、ブラケット部材５０１の貫通孔５３３、５３４からメダル選別装置３４の右側壁部４０２の突起部４２１、４２２を引き抜くことで、保持具５００からメダル選別装置３４が取り外される。
【００８１】
このような構造により、ブラケット部材５０１は、硬質の素材で形成され、前記前扉３の内側面に設けられ、前記メダル選別装置３４の左右の壁部のうち一方の壁部となる壁部４０２の外側面と係合する。
【００８２】
ガイド部材３５は、弾性を有する素材で形成され、前記メダル選別装置３４の左右の壁部のうち他方の壁部となる壁部４０１の外側面と係合することで前記ブラケット部材５０１とともに前記メダル選別装置３４を保持するとともに、前記メダル選別装置３４の前記適正メダル案内経路３０７からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路６３１を有する。
【００８３】
かかる構成のスロットマシン１によれば、ガイド部材３５は、メダル選別装置３４の適正メダル案内経路３０７からのメダルを所定の位置まで案内するメダル案内経路６３１を有するとともに、メダル選別装置３４の壁部４０１の外側面と係合することで前記ブラケット部材５０１とともに前記メダル選別装置３４を保持する。また、ガイド部材３５は、弾性変形することで壁部４０１との係合を解除して前記メダル選別装置３４を外せるようにするので、ガイド部材３５は、メダル選別装置３４の壁部４０１と係合するとともに弾性変形により壁部４０１と係合を解除する係合部材を他の目的の部品として使用できるようにしている。これにより、スロットマシン１の部品数を削減し構造を簡素化して製造コストの低減が可能になる。
【００８４】
尚、図1乃至図１１に示した実施形態では、本発明をガイド部材３５が前記メダル選別装置３４の左側に配置されるものに適用したが、ガイド部材が前記メダル選別装置の右側に配置される遊技機に適用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８５】
本発明は、スロットマシンに限らず、メダルを使用するアレンジボール、雀球遊技機等の他の遊技機に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した正面図である。
【図３】図３は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの内部構造を表した図である。
【図４】図４は、本発明の一実施形態によるスロットマシンの制御システムを表したブロック図である。
【図５】図５は、本発明の一実施形態によるメダル選別装置の背面図である。
【図６】図６は、本発明の一実施形態によるメダル選別装置の正面図である。
【図７】図７は、本発明の一実施形態による前扉３におけるメダル選別装置の取付位置を説明する説明図である。
【図８】図８は、本発明の一実施形態による保持具の分解斜視図である。
【図９】図９は、本発明の一実施形態による保持具にメダル選別装置を取付ける前の状態を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本発明の一実施形態による保持具にメダル選別装置を取付けた状態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、本発明の一実施形態による保持具にメダル選別装置を取付けた状態を示す背面図である。
【符号の説明】
【００８７】
１…スロットマシン、２…筐体、３…前扉、４…上部パネル部、
５…下部パネル部、６…メダル受皿部、６ａ…メダル受皿、
７…操作卓、８…開口、２０…主制御基板、２１…ホッパ装置、
２２…補助貯留部、２３…電源ユニット、２４…電源基板、
２５…外部集中端子基板、３０…発光駆動部、
３２ａ、３２ｂ…スピーカ、３３…中央表示基板、
３４…メダル選別装置、３４ａ…メダルセンサ、
３５…ガイド部材、３６…キャンセルシュート部材、
３７…ガイド部材、３８ａ、３８ｂ…スピーカ、
３９…放電灯点灯装置、４０…サブ制御基板、４１…パネル面、
４２…表示窓、４６…演出用照明部、
４８ａ、４８ｂ…演出用放音部、４９…液晶表示装置、
４９ａ…表示窓、５０…パネル板、５１…表示パネル、
６１…メダル払出口、
６２ａ、６２ｂ…左右の演出用放音部、７１…メダル投入部、
７２…メダル投入口、７３、７４…ベットボタン、
７５…スタートレバー、７６ａ、７６ｂ、７６ｃ…ストップボタン、
７７…精算ボタン、７８…鍵穴、８１…電源スイッチ、
８２…リセット釦、８３…設定錠、８４…扉、１００…リールユニット、
１０１ａ、１０１ｂ、１０１ｃ…リール、２００…ＣＰＵ、
２０１…記憶部、２０２…システムプログラム、
２０３…メダルクレジット手段、２０４…入賞抽選テーブル、
２０５…内部抽選フラグ、２０６…乱数発生装置、２１０…演出装置、
２５０、２６０…基板ケース、２５１、２５２…ブラケット部材、
３０１…ケース、３０２…ゲートプレート、
３０３…メダル入口、３０４…転送レール部、３０５…メダル出口、
３０６…メダル案内経路、３０７…適正メダル案内経路、３１１…切欠き部、
３１２…傾斜壁部、３１３…押し付けレバー、３２１…強制排除手段、
３２２…規制爪部材、３２３…案内レバー、
３３１、３３２…反射式光学センサ、３３１ａ、３３２ａ…発光部、
３３１ｂ、３３２ｂ…受光部、３４０、３４１、３４２…ハーネス、
４０１、４０２、４０３…壁部、４１１、４１２…突起部、
４２１、４２２…突起部、５００…保持具、５０１…ブラケット部材、
５０２…ネジ、５１０…平面部、５１１…左側壁部、５１２…右側壁部、
５１３…上側壁部、５２１…ネジ穴、５２２、５２３…貫通孔、
５２４…スリット、５２５…スリット、５２６、５２７…延出部、
５２８…切欠部、５２９…切欠部、５３１、５３２…膨出部、
５３３、５３４…貫通孔、５４１、５４２…二つの延出部、
５４３、５４４…ネジ止部、５４５、５４６…貫通孔、
５５１…ネジ止部、５５２…貫通孔、６０１…ネジ止め部、
６０２…台形部、６０３…係合部、６０４…樋状部、６１１…貫通孔、
６１２、６１３…突起部、６１４、６１５…係止爪、
６２１、６２２…係合爪、６３１…メダル案内経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008237581.tif 000009
【図８】
2008237581.tif 000010
【図９】
2008237581.tif 000011
【図１０】
2008237581.tif 000012
【図１１】
2008237581.tif 000013