(57)【要約】【課題】遊技領域を照明する役物を有効に配置し、遊技環境の照明が暗い場合にあっても快適に遊技し得るように構成した雀球遊技機を提供する。【解決手段】本雀球遊技機１は、入球口１１ａ，１１ｂ、センター飾り１２、アタッカー９、及びアタッカー作動通過口１０が、遊技盤の前面側に光を発する発光部１０１ｂ、発光部１０３ａ，１０３ｂ、ＬＥＤ４２ｂ、発光部１０１ｂをそれぞれ有し、且つ遊技盤面部２ａ内で上記発光部１０１ｂ等の配置密度が疎となる領域には発光部８２を有した照明装置８０を配設してなる。これにより、入球口１１ａ，１１ｂ等の一般役物が有する発光部１０３ａ，１０３ｂ等の光源と、照明装置８０が有する発光部８２とによって、遊技者が円滑に遊技し得る光量を遊技盤２の前面側に供給する。【選択図】図２
2008237292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域に、複数種の麻雀牌の図柄に対応して配置された複数の入球口と、該複数の入球口に向う一部の遊技球の進路を振り分けるユニット役物と、開閉動作することで遊技球の入球を許可又は不許可に状態変化する可変入球口と、該可変入球口の開放の契機となる遊技球の通過を検知する通過ゲートと、を備え、前記遊技領域に打ち出した遊技球により、手牌図柄の組合せを予め設定した複数の上がり役のうちの少なくとも１つを成立させて和了するように遊技する雀球遊技機において、
前記複数の入球口、前記ユニット役物、前記可変入球口、及び前記通過ゲートのうち所定のものが、前記遊技盤の前面側に光を発する発光手段を有し、
前記遊技領域内で前記発光手段の配置密度が疎となる領域に、発光手段を有した照明装置を配設してなる、
ことを特徴とする雀球遊技機。
【請求項２】
前記遊技領域に遊技球を打ち出す際、該遊技球を前記遊技領域に案内する案内部材を備え、
前記照明装置は、前記案内部材の周辺に配設されてなる、
請求項１記載の雀球遊技機。
【請求項３】
前記遊技領域を覆うガラス部材を備え、
前記照明装置が有する前記発光手段は、該発光手段の前端部と前記ガラス部材との間に前記遊技領域に打ち出された遊技球が落下し得る間隙を保持した高さで前記遊技盤の前面から隆起し、該遊技盤の表面及びその近傍を照明してなる、
請求項１又は２記載の雀球遊技機。
【請求項４】
前記発光手段は、それぞれ複数の発光素子を有し、
前記複数の発光素子のうち少なくとも１つは、その光軸方向が前記遊技盤に平行な状態もしくは該平行な状態より該遊技盤側に傾けた状態となるように配設されてなる、
請求項１ないし３記載の雀球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雀球遊技機に係り、詳しくは、遊技領域の視認性を高めて遊技性の向上を図った雀球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、封入循環式の遊技機として、雀球遊技機やアレンジ式遊技機が知られている。例えば、雀球遊技機では、各種遊技部品が配置された遊技盤の下部に、麻雀牌の図柄を付した所定数の入球口を備え、メダル投入口に遊技メダル（以下、単に「メダル」とも言う）が投入された後、例えば１ゲーム当たり１４個の遊技球が遊技盤上に打ち出されて各遊技球が何れかの入球口に入球した際、当該入球口に対応する麻雀牌の図柄が、上記遊技盤上に配置された画像表示装置に表示されるように機能（手動配牌機能）する。
【０００３】
近年では、メダル投入口に投入された遊技メダルを検出スイッチに基づいて検出した後、麻雀牌の図柄を画像表示装置に適宜の組合せで自動的に表示する機能（自動配牌機能）を備えた雀球遊技機も知られている（特許文献１参照）。この雀球遊技機では、画像表示装置に表示される手牌のうちから不要な牌（不要牌）が切り捨てられた際、１個の遊技球を再度打ち出しし得る状態となり、これら切り捨て操作（捨て牌操作）及び再打ち出し操作が所定回数以内にて繰り返し行われ、所定の上がり役が完成した時点で得点が計算され、その得点に応じた数の遊技メダルが払い出される。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３９６２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１に記載されたような雀球遊技機にあっては、他の遊技機であるパチンコ機と筐体のサイズが異なることから、ホールにおけるパチンコ機を配列する島区域には設置されず、パチスロ機を配置するための所謂スロット島と呼ばれる区域に設置される傾向がある。そして、パチスロ機においては、回胴リールを配置した前面部に、蛍光灯や高輝度発光ダイオード等からなるランプや、各種演出表示を行う液晶パネル等が配設されていることから、遊技中に遊技者が視認する領域が明るく形成されているため、スロット島周辺の照明は暗く設定されていることが多い。
【０００６】
しかし、雀球遊技機にあっては、パチンコ機等と同様、遊技領域周辺に液晶パネルや発光ダイオードが配設されてはいるものの、スロット島のような周囲の部屋空間が暗い場所に配置された状態では打ち出した遊技球が見難いため、遊技性の低下につながる虞があった。特に、雀球遊技機では、遊技領域に配設された複数の入球口のうちから特定の入球口を狙い打つように操作するので、遊技領域の光量が少ないことは問題となる虞があった。
【０００７】
そこで本発明は、遊技領域を照明する役物を有効に配置し、遊技環境の照明が暗い場合にあっても快適に遊技し得るように構成し、もって上述した課題を解決した雀球遊技機を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る本発明は（例えば図１ないし図５参照）、遊技盤（２）に形成された遊技領域（２ａ）に、複数種の麻雀牌の図柄に対応して配置された複数の入球口（１１ａ、１１ｂ）と、該複数の入球口（１１ａ、１１ｂ）に向う一部の遊技球の進路を振り分けるユニット役物（１２）と、開閉動作することで遊技球の入球を許可又は不許可に状態変化する可変入球口（９）と、該可変入球口（９）の開放の契機となる遊技球の通過を検知する通過ゲート（１０）と、を備え、前記遊技領域（２ａ）に打ち出した遊技球により、手牌図柄の組合せを予め設定した複数の上がり役のうちの少なくとも１つを成立させて和了するように遊技する雀球遊技機（１）において、
前記複数の入球口（１１ａ、１１ｂ）、前記ユニット役物（１２）、前記可変入球口（９）、及び前記通過ゲート（１０）のうち所定のものが、前記遊技盤（２）の前面側に光を発する発光手段（１０３ａ、１０３ｂ、４２ｂ、１０１ｂ）を有し、
前記遊技領域（２ａ）内で前記発光手段（１０３ａ、１０３ｂ、４２ｂ、１０１ｂ）の配置密度が疎となる領域に、発光手段（８２）を有した照明装置（８０）を配設してなる、
ことを特徴とする雀球遊技機（１）にある。
【０００９】
請求項２に係る本発明は（例えば図１及び図２参照）、前記遊技領域（２ａ）に遊技球を打ち出す際、該遊技球を前記遊技領域（２ａ）に案内する案内部材（８５）を備え、
前記照明装置（８０）が、前記案内部材（８５）の周辺に配設されてなる、
請求項１記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１０】
請求項３に係る本発明は（例えば図３参照）、前記遊技領域（２ａ）を覆うガラス部材（４１）を備え、
前記照明装置（８０）が有する前記発光手段（８２）が、該発光手段（８２）の前端部（８２ａ）と前記ガラス部材（４１）との間に前記遊技領域（２ａ）に打ち出された遊技球が落下し得る間隙（ｄ）を保持した高さで前記遊技盤（２）の前面から隆起し、該遊技盤（２）の表面及びその近傍を照明してなる、
請求項１又は２記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１１】
請求項４に係る本発明は（例えば図３参照）、前記発光手段（例えば８２）は、それぞれ複数の発光素子（８３ａ）を有し、
前記複数の発光素子（８３ａ）のうち少なくとも１つは、その光軸方向が前記遊技盤（２）に平行な状態もしくは該平行な状態より該遊技盤（２）側に傾けた状態となるように配設されてなる、
請求項１ないし３記載の雀球遊技機（１）にある。
【００１２】
なお、上記カッコ内の符号は、図面と対照するためのものであるが、これは、発明の理解を容易にするための便宜的なものであり、特許請求の範囲の記載に何等影響を及ぼすものではない。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る本発明によると、雀球遊技機における複数の入球口、ユニット役物、可変入球口、及び通過ゲートのうち所定のものが、遊技盤の前面側に光を発する発光手段をそれぞれ有し、且つ遊技領域内で発光手段の配置密度が疎となる領域には発光手段を有した照明装置を配設してなる。これにより、複数の入球口、ユニット役物、可変入球口、及び通過ゲートが有する発光手段と、照明装置が有する発光手段とによって、遊技者が円滑に遊技し得る光量を遊技盤の前面側に供給することができる。更に、照明装置は、複数の入球口、ユニット役物、可変入球口、及び通過ゲートが有する発光手段の配置密度が疎となる、つまりこれらの位置が偏って配置された際の空き領域に配設されるので、遊技領域内を有効かつ偏り無く照明することができる。従って、本発明の雀球遊技機は、例えばホールにおけるスロット島等の照明が暗く設定されがちな遊技環境に配設された場合であっても、遊技者に快適な操作性や遊技性等を提供できるものとなる。
【００１４】
請求項２に係る本発明によると、遊技領域に遊技球を打ち出す際、該遊技球を遊技領域に案内する案内部材を備え、照明装置が、該案内部材の周辺に配設されてなるので、打ち出された時点の遊技球を遊技者が視認し易くなり、遊技球の打ち出し時の勢いや打ち出された位置等の視認性が向上することから、操作性及び遊技性の向上を図ることができる。
【００１５】
請求項３に係る本発明によると、遊技領域を覆うガラス部材を備え、照明装置が有する発光手段が、該発光手段の前端部とガラス部材との間に遊技領域に打ち出された遊技球が落下し得る間隙を保持した高さで遊技盤の前面から隆起し、該遊技盤の表面及びその近傍を照明してなるので、照明装置が有する発光手段からの光を、遊技盤から隆起した位置から、遊技領域内に偏りなく投射することができる。
【００１６】
請求項４に係る本発明によると、発光手段が、それぞれ複数の発光素子を有し、該複数の発光素子のうち少なくとも１つが、その光軸方向が遊技盤に平行な状態もしくは該平行な状態より該遊技盤側に傾けた状態となるように配設されてなるので、発光素子が発する光の多くを遊技盤の盤面上に損失無く効率的に配し得ることから、遊技領域を一層明るく且つ偏りなく照らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る遊技機の実施の形態として、遊技場等に設置される雀球遊技機について図１ないし図５を参照して説明する。なお、図１は、本実施形態における雀球遊技機を示す斜視図、図２は、図１における遊技盤面部を抜粋して示す斜視図、図３は、照明装置８０を図２の矢印Ａ方向から見た概略側面図、図４は、操作パネルの構成を示す正面図、図５は、図１における画像表示装置に表示する画面例を説明するための図である。
【００１８】
本実施の形態では、２７種の牌の図柄を各４個、計１０８個の牌を使用して遊技を行う雀球遊技機１を例に挙げて説明する。この２７種の牌の図柄は、例えば、萬子が「一萬」〜「九萬」の９種、筒子が「一筒」〜「九筒」の９種、索子が「一索」と「九索」の２種、字牌が「東」「南」「西」「北」「白」「發」「中」の７種である。従って、萬子と筒子が数牌となり、索子の「一索」と「九索」は、順子を形成することができないので字牌に含めている。これにより、本実施形態における牌種とは、上記の「萬子」、「筒子」、「字牌」の３種を示すことになる。なお、上記した２種の数牌は、萬子、筒子、及び索子のうちのいずれの２種であってもよく、例えば、萬子と索子とで数牌を形成した場合には、筒子の「一筒」と「九筒」とを字牌とするように選定した雀球遊技機を構成してもよい。
【００１９】
図１は、本実施形態における雀球遊技機１の全体を示す斜視図である。同図に示すように、本雀球遊技機１は遊技機本体１ａを備えてなり、該遊技機本体１ａの前面部は、基本的には遊技盤面部（遊技領域）２ａ、操作パネル３、操作パネル３の下方に設けられた遊技球発射レバー４、メダル受け皿５、音声や効果音（以下、一括して音声という）を出力する音声出力装置であるスピーカー６、ランプ装置７等から構成される。上記遊技盤面部２ａは、図２に示す遊技盤２に設けられた遊技エリアである。なお、符号１ｂは、遊技機本体１ａに対して開閉可能に支持された前扉を示し、該前扉１ｂにはガラス部材４１が配設され、前扉１ｂの閉止時には該ガラス部材４１が遊技盤２と対向するように位置する。また、図１中の符号８５は、不図示の発射装置によって打ち出された遊技球を遊技盤面部２ａ側に案内するガイドレール（案内部材）を示している。
【００２０】
図２に示すように、遊技盤面部２ａの略中央部には、所要の演出表示を行うための液晶パネル等の画像表示装置３８を開口部１３から露出した状態のセンター飾り（ユニット役物）１２が配置され、センター飾り１２は、開口部１３の上部に演出装置４０を有し、該演出装置４０の左右には演出装置４２，４２を有している。そして、例えば、演出装置４２は、その内部に高輝度の発光ダイオード（発光手段）４２ｂ（ＬＥＤ４２ｂ）を有しており、その点灯時において該ＬＥＤ４２ｂから発する光が前面のレンズ部材４２ａによって拡散され、演出装置４２周辺を照明する。これにより、演出装置４２の周辺に遊技球が打ち出された際には、遊技者は該遊技球を容易に視認し得るものとなる。この演出装置４２は、雀球遊技機１の起動後、常に発光状態となって周囲を照らしているが、特別な演出が実行された際には、点滅発光や有色発光等の所定の発光状態となる。なお、前述の演出装置４０は、上記した演出装置４２と照明構造及び照明動作が同様であるため、その説明を省略する。また、センター飾り１２は、遊技球の進路を振り分けるステージＳを開口部１３の下部に有している。
【００２１】
センター飾り１２の右方には、遊技球が通過可能なアタッカー作動通過口（通過ゲート）１０が配置され、該アタッカー作動通過口１０の直下方には、横長の長方形状のアタッカー９が配置されている。このアタッカー９は、開閉動作することで遊技球の入球を許可又は不許可に状態変化する可変入球口であり、具体的には、和了した際の上がり役が特別役（例えばビッグ役）である場合に開放して後続ゲーム中に自摸牌の選択を自由にするための可変入球口を構成している。これらアタッカー９とアタッカー作動通過口１０とは、遊技盤面部２ａに固定されたプラスチック等の成型品からなる装飾プレート１０１ａにより、サブアッシー１０１として一体化されている。
【００２２】
アタッカー９及びアタッカー作動通過口１０を有するサブアッシー１０１には、正面視右側部に複数の発光部（発光手段）１０１ｂが設けられており、その内部にはそれぞれ不図示の発光ダイオード（ＬＥＤ）が配設されている。この発光部１０１ｂの点灯時において、各ＬＥＤから発せられた光がサブアッシー１０１周辺を照明するので、該サブアッシー１０１の周辺に遊技球が打ち出された際には、遊技者は該遊技球を容易に視認することができる。この発光部１０１ｂは、アタッカー作動通過口１０を遊技球が通過した際に、点滅発光や有色発光等の所定の発光状態となるが、遊技者による遊技球の視認性を向上させるため、雀球遊技機１の起動中は上記所定の発光状態に比して低い光度で常時発光状態となっている。
【００２３】
また、センター飾り１２の上方には表示部３７が配置されており、更に、センター飾り１２の左右下方には入球口１１ａ，１１ｂが配置され、センター飾り１２の下方には入球口１１ｃ〜１１ｅ、…が配置されている。遊技盤面部２ａ下方に位置する入球口１１ｃ〜１１ｅ、…とステージＳとの間には、入球口１１ｃ〜１１ｅ、…の直ぐ上方にて各入球口の入球幅を規制するための多数の障害釘（図示せず）が打ち込まれている。なお、遊技盤面部２ａには、風車（図示せず）や上記とは別の障害釘（図示せず）が設けられている。
【００２４】
ステージＳの下方には、複数個（本実施形態では２５個）配列された上記入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…を有する入球ユニット５３が配置されている。これら入球口１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、…は、一索及び九索を除いた牌の図柄２５種（図柄は図示せず）に対応して２５個が設けられている。また、入球口１１ａ，１１ｂにはそれぞれ「一索」と「九索」が表示されており、また入球口１１ｃには「一萬」、入球口１１ｄには「二萬」、入球口１１ｅには「三萬」というように、所要の麻雀牌図柄が順次表示されている。なお、図中の符号５３ａは、入球ユニット５３の前カバーを示している。
【００２５】
入球口１１ａ，１１ｂは、前述したサブアッシー１０１と同様、遊技盤面部２ａに固定された装飾プレート１０２ａ，１０２ｂと一体化した状態に形成されている。入球口１１ａ，１１ｂは、それぞれの左右側で且つ装飾プレート１０２ａ，１０２ｂ上に、発光部（発光手段）１０３ａ，１０３ｂを有しており、その内部には発光ダイオード１０４ａ，１０４ｂ（ＬＥＤ１０４ａ，１０４ｂ）が配設されている。この発光部１０３ａ，１０３ｂの点灯時において、各ＬＥＤ１０４ａ，１０４ｂから発せられた光が入球口１１ａ，１１ｂ周辺をそれぞれ照明するので、遊技者はこの周辺に打ち出された遊技球を明確に視認しながら遊技することができる。
【００２６】
一方、操作パネル３には、図４に示すように、液晶表示装置等からなる画像表示部１４、メダル投入口１５、及び各種の操作ボタンが設けられている。この各種の操作ボタンとして、１３個のボタンが横方向に並設された捨て牌ボタン１６ａ、１６ｂ、…、１６ｍ、自摸牌捨てボタン１７、リーチボタン１８、牌選択右シフトボタン１９、牌選択左シフトボタン２０、自摸牌決定ボタン２１、払い出しボタン２２、遊技終了ボタン２３、遊技開始ボタン２４、及びリジェクト（ＲＥＪＥＣＴ）ボタン２５が配置されている。なお、遊技者がこれらの各ボタン、例えば自摸牌決定ボタン２１を操作すると、自摸牌決定信号が発生し、この信号がマイクロコンピュータから構成される不図示の制御部に入力される。そして、制御部に搭載されているソフトウエア（プログラム）は、入力された信号ごとにゲームを進行させるため、予め設定された処理を実行するようになっている。
【００２７】
画像表示部１４には、その表示面に種々の表示部が設定され、遊技者に対してゲームの進行に応じて必要となる、情報データ、画像、及び演出用画像が表示される。例えば、図５に示すように、表示面の上部横方向には、遊技メダル貯留枚数表示部２６、残り遊技球数表示部２７、風牌表示部２８、表ドラ表示部２９、裏ドラ表示部３０、上がり牌表示部３１、特別遊技のうち、ビッグゲームの権利を得ることができる上がり役を示すビッグゲーム上がり役表示部３２、更に、チャンスゲームの権利を得ることができる上がり役を示すチャンスゲーム上がり役表示部３３、捨て牌の図柄を表示する捨て牌表示部３４が設けられ、ゲームの進行に応じて牌の図柄、演出画像、数値等が表示される。なお、上述した、ビッグゲームの権利を得ることができる上がり役及びチャンスゲームの権利を得ることができる上がり役を、以下「特別役」と称すると共に、該特別役以外の上がり役を「通常役」と称する。
【００２８】
更に、画像表示部１４の表示面の下部横方向には、１３個の手牌の図柄を表示する手牌表示部３５、及び自摸した牌の図柄を表示する自摸牌表示部３６が設けられている。なお、手牌表示部３５及び自摸牌表示部３６に表示している各図柄の下部には、捨て牌ボタン１６ａ、１６ｂ、…、に対応するボタン名（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ、・・・）が表示されている。また、表示される麻雀牌の図柄はカラーで表示される。
【００２９】
次いで、本実施の形態における照明装置８０の照明構造について、図３を参照して説明する。なお、同図は、照明装置８０を図２の矢印Ａ方向から見た状態で示す概略側面図である。
【００３０】
図２で示したように、センター飾り１２の左方には、本発明の要部の１つとなる照明装置８０が、遊技盤２に配設されている。照明装置８０は、プラスチック等の成型品からなる装飾プレート８１と、装飾プレート８１前面の中央部に配設された発光部（発光手段）８２とから構成されている。装飾プレート８１は、光沢のある銀色に塗装されることで、外部からの光や発光部８２からの光を乱反射し、遊技盤面部２ａにおける装飾性を向上するものとなっている。
【００３１】
また、発光部８２は、図３に示すように、レンズ部材（前端部）８２ａと、発光ダイオード（発光素子）８３ａ（ＬＥＤ８３ａ）と、該ＬＥＤ８３ａを実装した基板８３とを有している。発光部８２は、そのレンズ部材８２ａとガラス部材４１との間に遊技盤面部２ａに打ち出された遊技球Ｂａが通過（落下）し得る間隙ｄを保持した高さ（例えば１〜２ｍｍ）となるように、遊技盤面部２ａの前面から若干隆起して配設されている。また、基板８３は、レンズ部材８２ａの内側で、実装したＬＥＤ８３ａが側面視においてレンズ部材８２ａと重なる高さに設けられることから、ＬＥＤ８３ａからの直接光がレンズ部材８２ａの側面を通して遊技盤面部２ａ方向に発せられる。これにより、照明装置８０の周辺は、光度の高い光で偏りなく照らされることから、照明装置８０近傍に打ち出された遊技球の視認性を向上させるものとなる。
【００３２】
なお、上記した発光部８２の態様に加え、更に、基板８３の表面が遊技盤２と略々垂直となるように配設することで、ＬＥＤ８３ａの光軸をレンズ部材８２ａの側面に直接向うようにさせる類例が考えられる。このような配設構造とした場合、ＬＥＤ８３ａが発する光の多くを、遊技盤２の盤面上に損失無く効率的に配し得ることから、照明装置８０周辺を一層明るく且つ偏りなく照らすことができるようになる。また、このような、光軸をレンズ部材８２ａの側面に直接向わせるように傾けて配設するＬＥＤ８３ａは、発光部８２が有する複数のＬＥＤ８３ａのうち少なくとも１つあれば、照明装置８０の照明をより効果的なものにすることができる。
【００３３】
続いて、上述した雀球遊技機１の遊技手順とこの手順に伴う各処理の概要について説明する。
【００３４】
１ゲームは、遊技者がメダル投入口１５へメダルを投入して、遊技開始ボタン２４を押圧し、１４個の手牌が配牌されることによりスタートする。そして、遊技者が捨て牌ボタン１６ａ、１６ｂ、…、等の各種の操作ボタンやセンサから発生する入力信号及び制御信号に基づいて、１ゲームが進行して行くことになる。
【００３５】
つまり、遊技者がメダル投入口１５にメダルを投入し、遊技開始ボタン２４を押圧すると、１ゲームの遊技が開始できる状態になり、引き続き、ゲームを開始するために必要な１４個の配牌の図柄が自動的に決められ、図５に示すような牌の図柄の画像が、画像表示部１４の手牌表示部３５と自摸牌表示部３６に表示される。更に、図５に示すような表ドラ及び裏ドラの牌の図柄の画像が、画像表示部１４の表ドラ表示部２９と裏ドラ表示部３０に表示され、ビッグ役及びチャンス役がビッグゲーム上がり役表示部３２と、チャンスゲーム上がり役表示部３３とにそれぞれ表示される。そして、遊技の開始条件が整ったことが画面表示又は音声で遊技者に報知される。
【００３６】
この状態において、遊技者は、手牌表示部３５と自摸牌表示部３６に表示されている牌の図柄から、捨て牌を選択する操作を行う。遊技者は、捨てる牌の図柄を決定すると、この捨て牌の図柄に対応する捨て牌ボタン１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、…、或いは自摸牌捨てボタン１７のいずれか１つを選択（オン）してこの牌を捨てる。すると、遊技球が遊技球発射位置に１球送られ、遊技球発射レバー４の操作で遊技盤面２内に遊技球を発射できる状態になる。
【００３７】
遊技者が遊技球を発射し、この遊技球が入球口１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、…の何れかに入球すると、該入球に対応する牌（自摸牌）の図柄が自摸牌表示部３６に表示される。この牌を自摸ったことで和了（アガリ）しない場合、遊技者は、１４個の手牌の中から不要と思われる１個の牌を捨てる捨て牌操作を行う。そして、遊技者は、このような操作を順次実行していき、所望の上がり役が聴牌（テンパイ）したと判断した時点で、リーチボタン１８を操作してリーチをかけ、或いはリーチをかけずに、１ゲーム中で発射可能な遊技球数が尽きるまで上がり牌を自摸る操作を続ける。
【００３８】
上記した遊技中、演出装置４０は、遊技盤面部２ａの上部中央に配置されてその周辺領域を照明し、演出装置４２，４２は、遊技盤面部２ａの上部左右側に配置されてその周辺領域を照明する。また、入球口１１ａ，１１ｂの発光部１０３ａ，１０３ｂは、遊技盤面部２ａの下部左右側に配置されてその周辺領域を照明し、アタッカー９とアタッカー作動通過口１０を有するサブアッシー１０１の発光部１０１ｂは、遊技盤面部２ａの中央部右側に配置されてその周辺領域を照明する。
【００３９】
本実施の形態では、上記したような一般的な雀球遊技機に配設され得る役物（以下、一般役物という）が遊技盤面部２ａの広い範囲に配置されることから、それらが有する光源からの照明により、遊技盤面部２ａに打ち出された遊技球の落下動作は視認し易いものとなる。しかし、上記したような一般役物は、その設計によって配置位置が偏る場合が多々生じ得る。本雀球遊技機１にて上記したような一般役物だけを配設した場合には、遊技盤面部２ａの中央部左側の領域には役物が配置されないこととなり、該領域は役物の配置密度が疎の状態となる。そして、このような配置密度が疎となる領域を形成しないため、役物の配置位置が一様となるように設計することは可能ではあるが、遊技性やデザイン性等の点から遊技盤面部２ａ全体に偏りなく理想的に配置させることは実際上困難なものとなっている。
【００４０】
そこで、本実施の形態では、遊技盤面部２ａ内の配置密度が疎となる領域、つまり遊技盤面部２ａの中央部左側に発光部８２を有した照明装置８０を配設する。これにより、他の領域に配置された役物から照明を到達させづらい遊技盤面部２ａの中央部左側にも照明することができるようになり、遊技盤面部２ａ全体に偏り無く照明を行き渡らせるものとしている。また、遊技盤面部２ａの中央部左側は、遊技球を遊技盤面部２ａに案内するガイドレール８５が位置することから、遊技者は打ち出す際の遊技球を視認し易くなり、遊技球の打ち出し時の勢いなどを確認しながら操作することができるものとなる。
【００４１】
なお、本実施の形態にあっては、一般役物及び照明装置８０の光源は、雀球遊技機１の起動中に常に発光状態とするものであるが、遊技者が遊技球発射レバー４に手を触れる、又は、遊技球を遊技盤面部２ａに打ち出す、等の動作を契機として、上記一般役物及び照明装置８０の光源を発光状態に切り換えるように制御してもよい。これにより、雀球遊技機１の消費電力が節約され、運用コストの削減を図ることができるものとなる。そして、このような場合にあっては、遊技盤面部２ａに打ち出した遊技球が、入球口１１ａ、…のいずれかに入球したことをきっかけとして、各光源を消灯するように制御する。
【００４２】
以上説明したように、雀球遊技機１における入球口１１ａ，１１ｂ、センター飾り１２、アタッカー９、及びアタッカー作動通過口１０が、遊技盤の前面側に光を発する発光部１０１ｂ、発光部１０３ａ，１０３ｂ、ＬＥＤ４２ｂ、発光部１０１ｂをそれぞれ有し、且つ遊技盤面部２ａ内で上記発光部１０１ｂ等の配置密度が疎となる領域には発光部８２を有した照明装置８０を配設してなる。これにより、入球口１１ａ，１１ｂ等の一般役物が有する発光部１０３ａ，１０３ｂ等の光源と、照明装置８０が有する発光部８２とによって、遊技者が円滑に遊技し得る光量を遊技盤２の前面側に供給することができるものとなる。
【００４３】
更に、照明装置８０は、入球口１１ａ，１１ｂ等の一般役物が有する発光部１０３ａ，１０３ｂ等の光源の配置密度が疎となる、つまりこれらの位置が偏って配置された際の空き領域に配設されるので、遊技盤面部２ａ内を有効かつ偏り無く照明することができるようになる。従って、本実施の形態の雀球遊技機１は、例えばホールにおけるスロット島等の照明が暗く設定されがちな遊技環境に配設された場合であっても、遊技者に快適な操作性や遊技性等を提供できるものとなる。
【００４４】
また、遊技盤面部２ａに遊技球を打ち出す際、該遊技球を遊技盤面部２ａに案内するガイドレール８５を備え、照明装置８０が、該ガイドレール８５の周辺に配設されてなるので、打ち出された時点の遊技球を遊技者が視認し易くなり、遊技球の打ち出し時の勢いや打ち出された位置等の視認性が向上することから、操作性及び遊技性の向上を図ることができるようになる。
【００４５】
また、遊技盤面部２ａを覆うガラス部材４１を備え、照明装置８０が有する発光部８２が、該発光部８２の前端部８２ａとガラス部材４１との間に遊技領域２ａに打ち出された遊技球が落下し得る間隙ｄを保持した高さで遊技盤２の前面から隆起し、該遊技盤２の表面及びその近傍を照明してなるので、照明装置８０が有する発光部８２からの光を、遊技盤２から隆起した位置から、遊技領域２ａ内に偏りなく投射することができるものとなる。
【００４６】
以上、本発明をその好適な実施の形態に基づいて説明したが、本発明の雀球遊技機は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した雀球遊技機も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態における雀球遊技機を示す斜視図である。
【図２】図１における遊技盤面部を抜粋して示す斜視図である。
【図３】照明装置を図２の矢印Ａ方向から見た概略側面図である。
【図４】操作パネルの構成を示す正面図である。
【図５】図１における画像表示装置に表示する画面例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    雀球遊技機
２    遊技盤
２ａ    遊技領域（遊技盤面部）
９    可変入球口（アタッカー）
１０    通過ゲート（アタッカー作動通過口）
１１ａ、１１ｂ    入球口
１２    ユニット役物（センター飾り）
４１    ガラス部材
４２ｂ    発光手段（発光ダイオード，ＬＥＤ）
８０    照明装置
８２    発光手段（発光部）
８２ａ    前端部（レンズ部材）
８３ａ    発光素子（発光ダイオード，ＬＥＤ）
８５    案内部材（ガイドレール）
１０１ｂ    発光手段（発光部）
１０３ａ、１０３ｂ    発光手段（発光部）
ｄ    間隙
【図１】
2008237292.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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