(57)【要約】【課題】突出した操作部を後方に移動可能な遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１０は、前面扉２が開閉する筐体１を備える。前面扉２は、表示部３、化粧パネル部４、及び操作部５を備える。表示部３と化粧パネル部４は、前面扉２の上部と下部に配置され、略平坦になっている。操作部５は前部が表示部３及び化粧パネル部４から突出し、後部が前面扉２に内装される。操作部５は、後部を囲う凹字状の支持部材５２と、支持部材５２とスライド可能に連結し、操作部５が進退する動きを許容する一対のスライド部材５３・５３と、支持部材５２の対向辺に突出する棒部材５４と、棒部材５４に介装されて操作部５が前方に移動させる圧縮コイルばね５５と、操作部５の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック機構５Ｌと、を有する。前面扉２を開いた状態では、操作部５が後方に移動されて、前面扉２の前面が略平坦に維持される。【選択図】図４
2008183243.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、
前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示手段と、下部に配置される略平坦な意匠展示手段と、中間部に配置される箱状の操作手段であって、前部が前記表示手段及び意匠展示手段から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作手段と、を備え、
前記前面扉を開いた状態では、前記操作手段が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【請求項２】
前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、
前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示手段と、下部に配置される略平坦な意匠展示手段と、中間部に配置される箱状の操作手段であって、前部が前記表示手段及び意匠展示手段から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作手段と、を備え、
前記操作手段は、両端部が前記前面扉に固定されて前記操作手段の後部を囲う凹字状の支持手段と、この支持手段の両片と当該操作手段の両壁とをスライド可能に連結し、前記前面扉に対して進退する動きを許容する一対のスライド手段と、当該操作手段の後壁に一端が固定され、前記後壁から所定距離、離間する前記支持手段の対向辺に他端が突出する一つ以上の突出手段と、この突出手段に介装されて当該操作手段が前方に移動する力を付勢する付勢手段と、当該操作手段の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック手段と、を有し、
前記前面扉を開いた状態では、前記操作手段が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【請求項３】
前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、
前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示部と、下部に配置される略平坦な化粧パネル部と、中間部に配置される箱状の操作部であって、前部が前記表示部及び化粧パネル部から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作部と、を備え、
前記操作部は、両端部が前記前面扉に固定されて前記操作部の後部を囲う凹字状の支持部材と、この支持部材の両片と当該操作部の両壁とをスライド可能に連結し、前記前面扉に対して進退する動きを許容する一対のスライド部材と、当該操作部の後壁に一端が固定され、前記後壁から所定距離、離間する前記支持部材の対向辺に他端が突出する一つ以上の棒部材と、この棒部材に介装されて当該操作部が前方に移動する力を付勢する付勢部材と、当該操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック機構と、を有し、
前記前面扉を開いた状態では、前記操作部が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端が前記ハート状のカム溝に連結し、他端が前記支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備え、
前記操作部が前記前面扉から突出した状態では、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の始点に位置し、
前記付勢部材に抗して前記操作部を後方に移動すると、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の行き行程の軌道を相対移動し、
前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより前記操作部の後方移動状態が維持される請求項３記載の遊技機。
【請求項５】
前記ロック機構は、前記操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端が前記ハート状のカム溝に連結し、他端が前記支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備え、
前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより前記操作部の後方移動状態が維持され、前記操作部の後方移動状態から当該操作部を後方に押すと、前記案内棒の一端は前記ハート状のカム溝のＶ字溝から解放されて帰り行程の軌跡に移動する共に、当該操作部は前記付勢部材に付勢されて前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の始点に戻り、前記操作部の前方復帰状態が維持される請求項３記載の遊技機。
【請求項６】
前記筐体は、前記棒部材の他端が当接する停止部材を内部に有し、
前記前面扉を閉じた状態では、前記操作部の後方移動が阻止される請求項３から５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に関する。特に、前面に開口を設ける筐体、及びこの開口を覆う前面扉を備える遊技機の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、遊技機の一種であるスロットマシンは、前面に開口を設ける筐体と、この開口を開閉自在に覆う前面扉と、を備えている。例えば、筐体の内部には、複数の図柄を可変表示するリールユニットを上部に配置している。又、筐体の内部には、遊技媒体であるメダルを収容、又は排出可能なホッパーや電源ボックスを下部に配置している。前面扉は、複数の図柄を観察可能な表示窓を少なくとも設けている。前面扉を開けると、ホッパーにメダルを補充できる。又、前面扉を開けると、筐体内部や前面扉内部を点検、又は保守できる。
【０００３】
このようなスロットマシンとしては、スロットマシンが並設配置されたホールにおいて、前面扉を開いた状態であっても、不正行為者に対して防犯上良好な状態を維持でき、又、前面扉を容易に開閉でき、更に、メダルを容易かつ円滑に補充できるスロットマシンが発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
特許文献１による遊技機は、前面扉が筐体の前面を開閉可能に被覆している。遊技機の上下方向において、この前面扉は、上部扉と下部扉に分割されている。下部扉は、上部扉とは独立して開閉可能になっている。上部扉は、回動可能に筐体と連結しており、筐体の内部に収納されたリールユニットを被覆する。下部扉は、前後方向にスライドでき、ホッパー及び電源ボックスを被覆する。下部扉を前方へ引くと、ホッパー及びホッパーの付属品である補助タンクが下部扉と共に筐体の前面側に表出するように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−２９８２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、スロットマシンの前面扉は、前記表示窓を設ける表示部が略フラットに形成されている。表示部は、前面扉の上方に配置されている。この表示部は、前方に余り突出していない。一方、複数のリールを始動させるスタートレバーなどを設ける操作部は、表示部の下方に配置され、前面扉から台形体状に突出している。この操作部は、表示部より更に前方に突出している。
【０００６】
このスロットマシンの前面扉は、表示部、及び操作部が一体で構成されている。又、前面扉の片翼がヒンジなどで筐体と連結されている。この前面扉を開くべく回動すると、突出した操作部が隣接するスロットマシンに当るので、前面扉が十分に開角できず、メダルの補充やメンテナンスが容易でないという事態が起こりえる。特許文献１に示されたように、前面扉を上部扉と下部扉に分割し、表示部を設ける上部扉を回動可能とし、操作部を設ける下部扉をスライド可能に進退するように構成することにより、前記事態を防止できる。
【０００７】
しかし、特許文献１によるスロットマシンの前面扉は、下部扉を前方に引き出して開く構成となっている。前方に突出した下部扉は、人体の腰部又は腹部に位置している。したがって、作業者は屈折した姿勢で筐体内部や前面扉内部を点検、又は保守することになり、不便である。前面扉を開いた状態で、突出した操作部を後方に移動するように構成すれば、前面扉が十分に開角でき、更に、筐体内部を点検、又は保守できて便利である。
【０００８】
又、特許文献１によるスロットマシンは、下部扉がホッパーと共に移動するように構成している。メダルが満杯のホッパーは、相当の重量となり、下部扉の引き出しが容易でなくなる。又、下部扉を筐体に押し込むときは、相当の慣性力が働き、筐体に衝撃を与えるので好ましくない。ホッパーを筐体内部に固定しておくことが好ましい。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者は、前面扉に対して操作部が後方に移動可能なスライド手段を設け、更に、操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック手段を設けることにより、前面扉が開いた状態では、前面扉の前方が略平坦となり、隣接する遊技機の邪魔にならないことを見出し、これに基づいて、以下のような新たな前面扉を備える遊技機を発明するに至った。
【００１０】
（１）  前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示手段と、下部に配置される略平坦な意匠展示手段と、中間部に配置される箱状の操作手段であって、前部が前記表示手段及び意匠展示手段から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作手段と、を備え、前記前面扉を開いた状態では、前記操作手段が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【００１１】
（２）  前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示手段と、下部に配置される略平坦な意匠展示手段と、中間部に配置される箱状の操作手段であって、前部が前記表示手段及び意匠展示手段から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作手段と、を備え、前記操作手段は、両端部が前記前面扉に固定されて前記操作手段の後部を囲う凹字状の支持手段と、この支持手段の両片と当該操作部の両壁とをスライド可能に連結し、前記前面扉に対して進退する動きを許容する一対のスライド手段と、当該操作手段の後壁に一端が固定され、前記後壁から所定距離、離間する前記支持手段の対向辺に他端が突出する一つ以上の突出手段と、この突出手段に介装されて当該操作手段が前方に移動する力を付勢する付勢手段と、当該操作手段の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック手段と、を有し、前記前面扉を開いた状態では、前記操作手段が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【００１２】
（２）の発明による遊技機は、筐体と前面扉を備えている。筐体は、前面に開口を設けている。前面扉は、筐体の片翼と回動可能に連結し、筐体の開口を開閉する。前面扉は、表示手段、意匠展示手段、及び操作手段を備えている。表示手段は、前面扉の上部に配置され、略平坦になっている。意匠展示手段は、前面扉の下部に配置され、略平坦になっている。操作手段は、前面扉の中間部に配置され、箱状になっている。又、操作手段は、前部が表示手段及び意匠展示手段から突出し、後部が前面扉に内装されている。
【００１３】
又、（２）の発明による遊技機は、操作手段が、凹字状の支持手段、一対のスライド手段、一つ以上の突出手段、付勢手段、及びロック手段を有している。支持手段は、両端部が前面扉に固定されており、操作手段の後部を囲っている。一対のスライド手段は、支持手段の両片と操作手段の両壁とをスライド可能に連結している。一対のスライド手段は、前面扉に対して進退する動きを許容する。突出手段は、操作手段の後壁に一端が固定されている。又、突出手段は、操作手段の後壁から所定距離、離間する支持手段の対向辺に他端が突出している。付勢手段は、突出手段に介装され、操作手段が前方に移動する力を付勢している。ロック手段は、操作手段の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能となっている。
【００１４】
そして、（２）の発明による遊技機は、前面扉を開いた状態では、操作手段が後方に移動されて、前面扉の前面が略平坦に維持される。
【００１５】
（２）の発明による遊技機は、前面に開口を設ける筐体と、筐体の片翼と回動可能に連結して筐体の開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前面扉に対して操作手段が後方に移動可能なスライド手段を設け、更に、操作手段の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック手段を設け、前面扉が開いた状態では、突出した操作手段を後方に移動して、前面扉の前方が略平坦となるように構成している。（２）の発明による遊技機は、前面扉が十分に開角でき、更に、筐体内部を点検、又は保守できて便利である。
【００１６】
（３）  前面に開口を設ける筐体と、この筐体の片翼と回動可能に連結して前記開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前記前面扉は、上部に配置される略平坦な表示部と、下部に配置される略平坦な化粧パネル部と、中間部に配置される箱状の操作部であって、前部が前記表示部及び化粧パネル部から突出し、後部が当該前面扉に内装される操作部と、を備え、前記操作部は、両端部が前記前面扉に固定されて前記操作部の後部を囲う凹字状の支持部材と、この支持部材の両片と当該操作部の両壁とをスライド可能に連結し、前記前面扉に対して進退する動きを許容する一対のスライド部材と、当該操作部の後壁に一端が固定され、前記後壁から所定距離、離間する前記支持部材の対向辺に他端が突出する一つ以上の棒部材と、この棒部材に介装されて当該操作部が前方に移動する力を付勢する付勢部材と、当該操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック機構と、を有し、前記前面扉を開いた状態では、前記操作部が後方に移動されて、当該前面扉の前面が略平坦に維持される遊技機。
【００１７】
（３）の発明による遊技機は、筐体と前面扉を備えている。筐体は、前面に開口を設けている。前面扉は、筐体の片翼と回動可能に連結し、筐体の開口を開閉する。前面扉は、表示部（表示手段）、化粧パネル部（意匠展示手段）、及び操作部（操作手段）を備えている。表示部は、前面扉の上部に配置され、略平坦になっている。化粧パネル部は、前面扉の下部に配置され、略平坦になっている。操作部は、前面扉の中間部に配置され、箱状になっている。又、操作部は、前部が表示部及び化粧パネル部から突出し、後部が前面扉に内装されている。
【００１８】
又、（３）の発明による遊技機は、操作部（操作手段）が、凹字状の支持部材（支持手段）、一対のスライド部材（スライド手段）、一つ以上の棒部材（突出手段）、付勢部材（付勢手段）、及びロック機構（ロック手段）を有している。支持部材は、両端部が前面扉に固定されており、操作部の後部を囲っている。一対のスライド部材は、支持部材の両片と操作部の両壁とをスライド可能に連結している。一対のスライド部材は、前面扉に対して進退する動きを許容する。棒部材は、操作部の後壁に一端が固定されている。又、棒部材は、操作部の後壁から所定距離、離間する支持部材の対向辺に他端が突出している。付勢部材は、棒部材に介装され、操作部が前方に移動する力を付勢している。ロック機構は、操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能となっている。
【００１９】
そして、（３）の発明による遊技機は、前面扉を開いた状態では、操作部が後方に移動されて、前面扉の前面が略平坦に維持される。
【００２０】
ここで、筐体は、直方体の箱状に形成されてよく、前面に略長方形の開口が設けられ、内部が空洞となっている。前面扉を開くことにより、筐体内部を点検、又は保守できる。前面扉を閉じることにより、筐体の開口を覆うことができる。前面扉は筐体の開口を覆うとは、表示窓などを除き筐体の内部が見えないように、筐体の開口を視覚的に遮蔽することを含み、筐体の内部に電気的又は物理的に接触困難になることを含んでよい。
【００２１】
前面扉を筐体の片翼と回動可能に連結する回転連結手段は、例えば、ヒンジであってよく、一方の支承体と他方の支承体とが着脱自在なヒンジであってよく、前面扉の開姿勢と閉姿勢をそれぞれ維持可能なヒンジであってもよい。回転連結手段は筐体の開口に対して開閉するように回転する動きのみが許容される。筐体に対する前面扉の動作は、回転運動のみに限定される。ここで、筐体と前面扉とは、回り対偶を構成している。
【００２２】
例えば、筐体の内部には、上部空間と下部空間を仕切る棚を設けてよく、この棚に図柄が外周に配列されたリールユニットを載置できる。この棚の上方には、遊技機を制御する実体としてのメイン基板（プリント基板）及びサブ基板（プリント基板）を含む制御盤を配置してもよい。
【００２３】
筐体の底部には、ホッパーを配置してよく、ホッパーは、遊技媒体を収容又は排出可能となっている。遊技媒体とは、コイン、メダル、又はトークンと呼ばれる代用貨幣である。ホッパーに隣接して電源ボックスを配置してもよい。電源ボックスは、還元率設定スイッチを前面に配置することができる。ホッパー及び電源ボックスは、筐体の底部に固定されることが好ましい。
【００２４】
表示窓には、横に３本（中央及び上下）の表示ラインと、斜めに交差する２本の表示ラインを設けてよく、遊技開始に先立ち投入された遊技媒体の枚数に対応して、所定の表示ラインが有効化（有効ライン）される。有効ラインに揃う所定の図柄の組み合わせにより、入賞が決定される。
【００２５】
表示部には、点灯することにより有効ラインを表示する有効ライン表示ランプを設けてもよい。又、表示部には、点灯することにより、遊技開始に先立ち投入された遊技媒体の枚数を表示するメダル投入枚数表示ランプを設けてもよい。表示部には、その他、遊技を行う上で必要な情報を表示する表示ランプを設けることができる。複数の表示ランプに換えて、液晶表示器で遊技を行う上で必要な情報を表示することもできる。このような表示部は、略平坦であり、余り突出していないので、前面扉を略直角に開いても、隣接する遊技機に当接する可能性は低い。
【００２６】
化粧パネル部には、機種名などが表示される化粧パネルが配置されてよく、この化粧パネルを背後から照明する、例えば蛍光管などを含む照明装置も化粧パネル部に含まれる。このような化粧パネル部は、略平坦であり、余り突出していないので、前面扉を略直角に開いても、隣接する遊技機に当接する可能性は低い。化粧パネル部の下部に配置されるメダル受け皿、及びメダル受け皿に隣接される灰皿は、化粧パネル部からかなり突出しており、開閉する前面扉に取り付けられることなく、筐体に固定されることが好ましい。メダル受け皿は、メダル排出口から排出されるメダルを蓄えることができる。
【００２７】
操作部には、複数のリールを始動させるスタートレバーを設けてよく、スタートレバーに隣接して、複数のリールを停止させる複数の停止ボタンを設けることができる。操作部は、箱状に突出しており、略水平の台座部が設けられる。台座部には、遊技者がメダルを入れるための投入口を配置してよく、押しボタン操作による三つのＢＥＴスイッチを配置できる。従来の操作部は、表示部及び化粧パネル部から突出して固定されていたので、前面扉を略直角に開くと、隣接する遊技機に当接する可能性が高い。
【００２８】
例えば、支持部材は、展開された金属板が折り曲げ加工されて凹字状に形成されてよく、支持部材の両端部が前面扉に固定される。支持部材の両端部は、ねじなどの締結具で前面扉の内部から固定することができる。支持部材が操作部の後部を囲うとは、操作部の両翼に一対のスライド部材が介在する態様を含み、操作部の後壁から所定距離、離間して対向辺が配置される態様を含んでいる。
【００２９】
例えば、スライド部材は、市販のスライドレールを用いることができる。スライドレールは、滑動可能に連結するガイドレールとスライダとで構成してよく、一対のガイドレールを支持部材の両翼に固定してよく、一対のスライダは、操作部の両翼に固定される。一対のスライドレールは、前面扉に対して進退する動きのみを許容する。
【００３０】
又、スライド部材は、滑動可能に連結するシャフトとリニアモーションベアリングで構成してもよく、一対のシャフトが支持部材の両翼に固定されてよく、一対のリニアモーションベアリングが操作部の両翼に固定される。ここで、前面扉と操作部とは、すべり対偶を構成している。スライド部材は、進退する動きのみが許容される移動リンクとして機能する。
【００３１】
棒部材は、操作部の後壁に一つ配置されてよく、操作部の後壁に互いに離間して一対に配置されることが好ましい。棒部材の一端は、雄ねじが設けられてよく、操作部の後壁にナットで固定できる。そして、操作部と棒部材とが一体に構成される。支持部材の対向辺には、棒部材と嵌合する穴が設けられてよく、この穴から棒部材の他端が突出する。
【００３２】
付勢部材は、例えば、圧縮コイルばねであってよく、棒部材に介装される。そして、付勢部材の一端が操作部の後壁に当接し、付勢部材の他端が支持部材の対向辺に当接し、操作部が前方に移動する力を付勢している。付勢部材に抗して、操作部を押すことにより、操作部を後方に移動できる。操作部を解放すると、付勢部材は、操作部を初期の位置に復帰させる。
【００３３】
後述するように、ロック機構は、ハート状のカム溝が穿設された案内部材と、ハート状のカム溝に連結する案内棒とで構成されてよく、ロック機構は、操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能となっている。そして、前面扉を開いた状態では、操作部が後方に移動されて、前面扉の前面が略平坦に維持される。
【００３４】
このように、（３）の発明による遊技機は、前面に開口を設ける筐体と、筐体の片翼と回動可能に連結して筐体の開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前面扉に対して操作部が後方に移動可能なスライド部材を設け、更に、操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック機構を設け、前面扉が開いた状態では、突出した操作部を後方に移動して、前面扉の前方が略平坦となるように構成している。（３）の発明による遊技機は、前面扉が十分に開角でき、更に、筐体内部を点検、又は保守できて便利である。
【００３５】
（４）  前記ロック機構は、前記操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端が前記ハート状のカム溝に連結し、他端が前記支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備え、前記操作部が前記前面扉から突出した状態では、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の始点に位置し、前記付勢部材に抗して前記操作部を後方に移動すると、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の行き行程の軌道を相対移動し、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより前記操作部の後方移動状態が維持される（３）記載の遊技機。
【００３６】
（４）の発明による遊技機は、ロック機構が案内部材と案内棒を備えている。案内部材は、操作部の上壁に設けられており、ハート状のカム溝が穿設されている。案内棒の一端は、ハート状のカム溝に連結している。案内棒の他端は、支持部材の対向辺に係合している。操作部が前面扉から突出した状態では、案内棒の一端がハート状のカム溝の始点に位置している。付勢部材に抗して操作部を後方に移動すると、案内棒の一端がハート状のカム溝の行き行程の軌道を相対移動する。そして、案内棒の一端がハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより、操作部の後方移動状態が維持される。
【００３７】
ここで、ハート状のカム溝を有する案内部材を動節となるカムとし、案内棒を従動節とすれば、案内部材と案内棒はカムと従動節が相対変位するカム装置を構成している。案内部材と案内棒の一端との接触点は、ハート状の軌跡を描く平面曲線のみならず、カム溝の底面が段差又は斜面となる連続軌跡を含む空間曲線となってよく、案内部材と案内棒とは、いわゆる立体カム装置を構成してもよい。カム溝と案内棒との接触点は、ハート状の平面軌跡を描きつつ、高さ方向には部分的に不可逆な軌跡を描くことができる。
【００３８】
例えば、案内棒は、丸棒であってよく、両端部が直角に折り曲げ形成されている。この案内棒の一端は、ハート状のカム溝に沿って移動してよく、この案内棒の他端は、支持部材の対向辺に回動自在に係合している。案内棒の一端をハート状のカム溝の底面に当接させる板ばねを支持部材の対向辺に設けることが好ましい。
【００３９】
前面扉に対して操作部が突出した通常状態では、案内棒の一端はハート状のカム溝の始点に位置している。操作部を後方に押すと、案内棒の一端は、ハート状のカム溝の行き行程の直線溝を相対移動する。ハート状のカム溝の行き行程では、案内棒の一端は直線溝の終端に突き当たり停止する。次に、操作部が僅かに戻り、案内棒の一端がハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止する。この状態では、付勢部材は、操作部が前方に移動する力を付勢しているが、案内棒の一端がＶ字溝に係止して拮抗しているので、操作部の後方移動状態が維持される。
【００４０】
このように、（４）の発明による遊技機は、ロック機構が、操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端がハート状のカム溝に連結し、他端が支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備えているので、簡単な操作で操作部の後方移動状態が維持される。
【００４１】
（５）  前記ロック機構は、前記操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端が前記ハート状のカム溝に連結し、他端が前記支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備え、前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより前記操作部の後方移動状態が維持され、前記操作部の後方移動状態から当該操作部を後方に押すと、前記案内棒の一端は前記ハート状のカム溝のＶ字溝から解放されて帰り行程の軌跡に移動する共に、当該操作部は前記付勢部材に付勢されて前記案内棒の一端が前記ハート状のカム溝の始点に戻り、前記操作部の前方復帰状態が維持される（３）記載の遊技機。
【００４２】
（５）の発明による遊技機は、ロック機構が案内部材と案内棒を備えている。案内部材は、操作部の上壁に設けられており、ハート状のカム溝が穿設されている。案内棒の一端は、ハート状のカム溝に連結している。案内棒の他端は、支持部材の対向辺に係合している。案内棒の一端がハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝に係止することにより、操作部の後方移動状態が維持されている。操作部の後方移動状態から操作部を後方に押すと、案内棒の一端は、ハート状のカム溝のＶ字溝から解放されて帰り行程の軌跡に移動する。そして、操作部は、付勢部材に付勢されて案内棒の一端がハート状のカム溝の始点に戻り、操作部の前方復帰状態が維持される。
【００４３】
案内棒の一端がハート状のカム溝のＶ字溝に係止している後方移動の維持状態から、操作部を僅かに押すと、案内棒の一端は外側に開角して、Ｖ字溝から解放される。そして、案内棒の一端は、ハート状のカム溝の帰り行程を相対移動する。帰り行程では、行き行程の直線溝に合流し、ハート状のカム溝の始点に戻ることができる。そして、操作部の前方復帰状態が維持される。
【００４４】
このように、（５）の発明による遊技機は、ロック機構が、操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端がハート状のカム溝に連結し、他端が支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備えているので、簡単な操作で操作部を復帰できる。
【００４５】
（６）  前記筐体は、前記棒部材の他端が当接する停止部材を内部に有し、前記前面扉を閉じた状態では、前記操作部の後方移動が阻止される（３）から（５）のいずれかに記載の遊技機。
【００４６】
例えば、筐体は、内部を上下に仕切る棚に棒部材の他端が当接する停止部材となるアングルを設けてよく、前面扉を閉じた状態では、操作部の後方移動が阻止される。（６）の発明による遊技機は、前面扉を開いた状態でのみ、操作部を後方に移動できる。
【発明の効果】
【００４７】
本発明による遊技機は、前面に開口を設ける筐体と、筐体の片翼と回動可能に連結して筐体の開口を開閉する前面扉と、を備える遊技機であって、前面扉に対して操作部が後方に移動可能なスライド手段（スライド部材）を設け、更に、操作部の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック手段（ロック機構）を設け、前面扉が開いた状態では、突出した操作部を後方に移動して、前面扉の前方が略平坦となるように構成している。本発明による遊技機は、前面扉の前方が略平坦となり、隣接する遊技機の邪魔にならず、前面扉が十分に開角でき、更に、筐体内部を点検、又は保守できて便利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００４９】
図１は、本発明による遊技機の一実施形態の構成を示す斜視外観図である。図２は、前記実施形態による遊技機の正面図であり、前面扉を開いた状態図である。図３は、前記実施形態による遊技機の側面図であり、前面扉を開いた状態図である。図４は、前記実施形態による遊技機に備わる操作部の斜視外観図である。図５は、前記実施形態による遊技機に備わる操作部の平面図であり、前面扉に対して操作部が突出した状態図である。図６は、前記実施形態による遊技機に備わる操作部の平面図であり、前面扉に対して操作部が後方に移動された状態図である。
【００５０】
最初に本発明による遊技機の構成を説明する。図１及び図２において、遊技機１０は、いわゆる「スロットマシン」又は「パチスロ機」である。遊技機１０は、コイン、メダル、又はトークンと呼ばれる代用貨幣である遊技媒体を用いて遊技する。以下では、遊技媒体をメダルを用いるものとして説明する。又、実施の形態では、遊技機１０は、「スロットマシン」又は「パチスロ機」であるが、ゲーム機に応用することもできる。
【００５１】
図１及び図２において、遊技機１０は、筐体１と前面扉２を備えている。筐体１は、前面に開口を設けている。前面扉２は、筐体１の片翼と回動可能に連結し、筐体１の開口を開閉する。前面扉２は、表示部３（表示手段）、化粧パネル部４（意匠展示手段）、及び操作部５（操作手段）を備えている。表示部３は、前面扉２の上部に配置され、略平坦になっている。化粧パネル部４は、前面扉２の下部に配置され、略平坦になっている。操作部５は、前面扉２の中間部に配置され、箱状になっている（図４参照）。又、操作部５は、前部が表示部３及び化粧パネル部４から突出し、後部が前面扉２に内装されている（図４参照）。
【００５２】
図４において、操作部５は、箱状の本体５１と凹字状の支持部材５２を有している。又、操作部５は、一対のスライド部材５３・５３と、一対の棒部材５４・５４、一対の付勢部材となる圧縮コイルばね５５・５５、及びロック機構５Ｌを有している。
【００５３】
図４において、支持部材５２は、両端部が前面扉２の枠体に固定されており、操作部５の本体５１の後部を囲っている。一対のスライド部材５３・５３は、支持部材５２の両片５２ａ・５２ａと本体５１の両壁とをスライド可能に連結している。一対のスライド部材５３・５３は、前面扉２に対して進退する動きを許容している。
【００５４】
図４において、棒部材５４は、本体５１の後壁に一端が固定されている。又、棒部材５４は、本体５１の後壁から所定距離、離間する支持部材５２の対向辺５２ｂに他端が突出している。圧縮コイルばね５５は、棒部材５４に介装され、本体５１が前方に移動する力を付勢している。ロック機構５Ｌは、本体５１の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能となっている。
【００５５】
図１、又は図２において、筐体１は、直方体の箱状に形成されている。そして、筐体１の前面に略長方形の開口が設けられ、内部が空洞となっている。前面扉２を開くことにより、筐体１の内部を点検、又は保守できる。前面扉２を閉じることにより、筐体１の開口を覆うことができる。前面扉２は、筐体１の片翼と回動可能にヒンジ（図示せず）で連結している。
【００５６】
図２において、筐体１の内部には、上部空間と下部空間を仕切る棚１１が設けられている。棚１１には、図柄が外周に配列されたリールユニット１２を載置している。棚１１の上方には、遊技機１０を制御する実体としてのメイン基板（プリント基板）及びサブ基板（プリント基板）を含む制御盤１３を配置している。又、棚１１には、後述する一対の棒部材５４・５４の他端が当接する一対の停止部材１１ａ・１１ａが設けられている。
【００５７】
図２において、筐体１の底部には、ホッパー１４を配置している。ホッパー１４は、メダルを収容又は排出可能となっている。筐体１の底部には、ホッパー１４に隣接して、電源ボックス１５を配置している。電源ボックス１５は、還元率設定スイッチ１５ａを前面に配置している。ホッパー１４及び電源ボックス１５は、筐体１の底部に固定されている。
【００５８】
図１において、表示部３に形成される表示パネル３０には、矩形状の表示窓３１が設けられている。表示窓３１は、個別の表示窓３１Ｌ・３１Ｃ・３１Ｒに区画されている。リールユニット１２には、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３個のリール１２Ｌ・１２Ｃ・１２Ｒが回転自在に設けられている（図２参照）。リール１２Ｌ・１２Ｃ・１２Ｒの各々は、表示窓３１を介して観察可能に配置されている。
【００５９】
図１において、表示窓３１には、横に３本（中央及び上下）の表示ラインと、斜めに交差する２本の表示ラインが設けられている。遊技開始に先立ち投入されたメダルの枚数に対応して、所定の表示ラインが有効化（有効ライン）される。有効ラインに揃う所定の図柄の組み合わせにより、入賞が決定される。
【００６０】
図１において、表示窓３１の左方には、１−ＢＥＴランプ３ａ、２−ＢＥＴランプ３ｂ最大ＢＥＴランプ３ｃ、及び情報表示部３ｄが設けられている。１−ＢＥＴランプ３ａ、２−ＢＥＴランプ３ｂ、及び最大ＢＥＴランプ３ｃは、一のゲームを行うために賭けられたメダルの数（以下「ＢＥＴ数」という）に応じて点灯する。
【００６１】
ここで、この実施形態においては、一のゲームは、全てのリールが停止したときに終了する。１−ＢＥＴランプ３ａは、ＢＥＴ数が「１」で１本の表示ラインが有効化されたときに点灯する。２−ＢＥＴランプ３ｂは、ＢＥＴ数が「２」で３本の表示ラインが有効化されたときに点灯する。最大ＢＥＴランプ３ｃは、ＢＥＴ数が「３」で全て（５本）の表示ラインが有効化されたときに点灯する。情報表示部３ｄは、７セグメントＬＥＤからなり、貯留（クレジット）されているメダルの枚数、入賞時のメダルの払出枚数などを表示する。
【００６２】
図１において、化粧パネル部４には、機種名などが表示される化粧パネル４ａが配置されている。化粧パネル４ａを背後から照明する蛍光管などを含む照明装置（図示せず）も化粧パネル部４に含まれる。
【００６３】
図１において、化粧パネル部４の下部には、メダル受け皿６１と灰皿６２が配置されている。灰皿６２は、メダル受け皿６１に隣接されている。メダル受け皿６１及び灰皿６２は、化粧パネル部４からかなり突出しており、開閉する前面扉２に取り付けられることなく、筐体１に固定されている（図２又は図３参照）。メダル受け皿６１は、メダル払出口６ａから排出されるメダルを蓄えることができる。
【００６４】
図１において、操作部５の本体５１の上面には、押しボタン操作による三つのＢＥＴスイッチ５ａ・５ｂ・５ｃが配置されている。ＢＥＴスイッチ５ａは、１回の遊技に１枚の遊技メダルを賭けられる。ＢＥＴスイッチ５ｂは、１回の遊技に２枚の遊技メダルを賭けられる。ＢＥＴスイッチ５ｃは、１回の遊技に３枚の遊技メダルを賭けられる。
【００６５】
図１において、本体５１の前面の左側には、スタートレバー５ｄが傾動可能に設けられている。スタートレバー５ｄを遊技者が傾動操作することにより、三つのリール１２Ｌ・１２Ｃ・１２Ｒの回転が一斉に開始される。３つのリール１２Ｌ・１２Ｃ・１２Ｒが回転したときには、リール１２Ｌ・１２Ｃ・１２Ｒの各々の外周面に描かれている複数の図柄が、表示窓３１において変動表示される。
【００６６】
図１において、本体５１の前面の中央には、３個のリール停止ボタン５ｅ・５ｆ・５ｇが設けられている。リール停止ボタン５ｅはリール１２Ｌに対応し、リール停止ボタン５ｆはリール１２Ｃに対応し、リール停止ボタン５ｇはリール１２Ｒに対応している。リール停止ボタン５ｅを遊技者が押動操作したときには、リール１２Ｌが停止し、リール停止ボタン５ｆを遊技者が押動操作したときには、リール１２Ｃが停止し、リール停止ボタン５ｇを遊技者が押動操作したときには、リール１２Ｒが停止する。
【００６７】
図１において、スタートレバー５ｄの左側には、払出しボタン５ｈが設けられている。遊技者が払出しボタン５ｈを押動操作したときには、投入されているメダルがメダル払出口６ａから払い出され、払い出されたメダルはメダル受け皿６１に溜められる。本体５１の上面の右方には、遊技者がメダルを入れるための投入口５ｊが配置されている。なお、図４から図６において、これらのスイッチ群及び投入口５ｊは図示を省略している。
【００６８】
図４において、支持部材５２は、展開された金属板が折り曲げ加工されて凹字状に形成されている。そして、支持部材５２の両端部が前面扉２に固定されている。支持部材５２の両端部は、ねじなどの締結具（図示せず）で前面扉２の内部から固定されている。本体５１の両翼に一対のスライド部材５３・５３が介在し、本体５１の後壁から所定距離、離間して対向辺５２ｂが配置されて、支持部材５２が本体５１の後部を囲っている。
【００６９】
図４において、スライド部材５３は、市販のスライドレールを用いることができる。スライドレールは、滑動可能に連結するガイドレール５３ａとスライダ５３ｂとで構成される。一対のガイドレール５３ａ・５３ａを支持部材５２の両翼に固定されている。一対のスライダ５３ｂは、本体５１の両翼に固定されている。一対のスライドレールは、前面扉２に対して進退する動きのみを許容する。
【００７０】
図４において、棒部材５４は、本体５１の後壁に一つ配置されてよく、この実施の形態では、本体５１の後壁に互いに離間して一対に配置している。棒部材５４の一端は、雄ねじが設けられてよく、本体５１の後壁にナット（図示せず）で固定される。そして、操作部５の本体５１と一対の棒部材５４・５４とが一体に構成されている。支持部材５２の対向辺５２ｂには、棒部材５４と嵌合する穴５２ｃが設けられており、穴５２ｃから棒部材５４の他端が突出している。
【００７１】
図４において、圧縮コイルばね５５は、棒部材５４に介装されている。圧縮コイルばね５５の一端が本体５１の後壁に当接し、圧縮コイルばね５５の他端が支持部材５２の対向辺５２ｂに当接し、本体５１が前方に移動する力を付勢している。圧縮コイルばね５５に抗して、本体５１を押すことにより、本体５１を後方に移動できる（図６参照）。本体５１を解放すると、圧縮コイルばね５５は、本体５１を初期の位置に復帰させる（図５参照）。
【００７２】
図４から図６において、ロック機構５Ｌは、案内部材５６と案内棒５７を備えている。案内部材５６は、本体５１の上壁に設けられており、ハート状のカム溝５６ａが穿設されている。案内棒５７の一端５７ａは、ハート状のカム溝５６ａに連結している。案内棒５７の他端５７ｂは、支持部材５２の対向辺５２ｂに係合している。
【００７３】
図４から図６において、本体５１が前面扉２から突出した状態では、案内棒５７の一端５７ａがハート状のカム溝５６ａの始点Ａ１に位置している。圧縮コイルばね５５に抗して本体５１を後方に移動すると、案内棒５７の一端５７ａがハート状のカム溝５６ａの行き行程の軌道を相対移動する。そして、案内棒５７の一端５７ａがハート状のカム溝５６ａの頂点に形成されたＶ字溝ｖ１に係止することにより、操作部５の本体５１の後方移動状態が維持される。
【００７４】
図４から図６において、案内棒５７は、丸棒であって、両端部が直角に折り曲げ形成されている。案内棒５７の一端５７ａは、ハート状のカム溝５６ａに沿って移動できる。案内棒５７の他端５７ｂは、支持部材５２の対向辺５２ｂに回動自在に係合している。案内棒５７の一端５７ａをハート状のカム溝５６ａの底面に当接させる板ばね５８を支持部材５２の対向辺５２ｂに設けている。
【００７５】
次に、本発明による遊技機の作用を説明する。図１において、表示部３は、略平坦であり、余り突出していないので、前面扉２を略直角に開いても、隣接する遊技機に当接する可能性は低い。同様に、化粧パネル部４は、略平坦であり、余り突出していないので、前面扉２を略直角に開いても、隣接する遊技機に当接する可能性は低い。化粧パネル部４の下部に配置されるメダル受け皿６１、及びメダル受け皿６１に隣接される灰皿６２は、化粧パネル部４からかなり突出しており、開閉する前面扉２に取り付けられることなく、筐体１に固定されている（図２及び図３参照）。
【００７６】
従来の操作部は、表示部３及び化粧パネル部４から突出して固定されていたので、前面扉２を略直角に開くと、隣接する遊技機に当接する可能性が高い。本発明による遊技機１０は、前面に開口を設ける筐体１と、筐体１の片翼と回動可能に連結して筐体１の開口を開閉する前面扉２と、を備える遊技機である（図１参照）。
【００７７】
本発明による遊技機１０は、前面扉２に対して操作部５が後方に移動可能な一対のスライド部材５３・５３を設けている。更に、操作部５の後方移動状態と前方復帰状態とを維持可能なロック機構５Ｌを設けている。前面扉２が開いた状態では、突出した操作部５を後方に移動して、前面扉２の前方が略平坦となるように構成している（図３参照）。本発明による遊技機は、前面扉が十分に開角でき、更に、筐体内部を点検、又は保守できて便利である。
【００７８】
次に、本発明によるロック機構の作用を説明する。図４から図６において、ハート状のカム溝５６ａを有する案内部材５６を動節となるカムとし、案内棒５７を従動節とすれば、案内部材５６と案内棒５７はカムと従動節が相対変位するカム装置を構成している。
【００７９】
図４から図６において、案内部材５６と案内棒５７の一端５７ａとの接触点は、ハート状の軌跡を描く平面曲線のみならず、ハート状のカム溝５６ａの底面が段差又は斜面となる連続軌跡を含む空間曲線となってよく、案内部材と案内棒とは、いわゆる立体カム装置を構成している。ハート状のカム溝５６ａと案内棒５７との接触点は、ハート状の平面軌跡を描きつつ、高さ方向には部分的に不可逆な軌跡を描いている。
【００８０】
図５に示されるように、前面扉２に対して操作部５の本体５１が突出した通常状態では、案内棒５７の一端５７ａは、ハート状のカム溝５６ａの始点Ａ１に位置している。本体５１を後方に押すと、案内棒５７の一端５７ａは、ハート状のカム溝５６ａの行き行程の直線溝を相対移動する。ハート状のカム溝５６ａの行き行程では、案内棒５７の一端５７ａは直線溝の終端に突き当たり停止する。
【００８１】
次に、本体５１が僅かに戻り、案内棒５７の一端５７ａがハート状のカム溝の頂点に形成されたＶ字溝ｖ１に係止する（図６参照）。図６に示された状態では、圧縮コイルばね５５は、操作部５が前方に移動する力を付勢しているが、案内棒５７の一端５７ａがＶ字溝ｖ１に係止して拮抗しているので、操作部５の後方移動状態が維持される。
【００８２】
このように、本発明による遊技機は、ロック機構が、操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端がハート状のカム溝に連結し、他端が支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備えているので、簡単な操作で操作部の後方移動状態が維持される。
【００８３】
図６に示されるように、案内棒５７の一端５７ａがハート状のカム溝５６ａのＶ字溝ｖ１に係止している後方移動の維持状態から、操作部５を僅かに押すと、案内棒５７の一端５７ａは外側に開角して、Ｖ字溝ｖ１から解放される。そして、案内棒５７の一端５７ａは、ハート状のカム溝５６ａの帰り行程を相対移動する。帰り行程では、行き行程の直線溝に合流し、ハート状のカム溝５６ａの始点Ａ１に戻ることができる。そして、操作部５の前方復帰状態が維持される。
【００８４】
このように、本発明による遊技機は、ロック機構が、操作部の上壁に設けられてハート状のカム溝が穿設された案内部材と、一端がハート状のカム溝に連結し、他端が支持部材の対向辺に係合する案内棒と、を備えているので、簡単な操作で操作部を復帰できる。
【００８５】
更に、本発明による遊技機は、筐体１は、一対の棒部材５４・５４の他端が当接する一対の停止部材１１ａ・１１ａを内部に有している（図２参照）。そして、前面扉２を閉じた状態では、操作部５の後方移動が阻止される（図１参照）。本発明による遊技機は、前面扉を開いた状態でのみ、操作部を後方に移動できる。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態の構成を示す斜視外観図である。
【図２】前記実施形態による遊技機の正面図であり、前面扉を開いた状態図である。
【図３】前記実施形態による遊技機の側面図であり、前面扉を開いた状態図である。
【図４】前記実施形態による遊技機に備わる操作部の斜視外観図である。
【図５】前記実施形態による遊技機に備わる操作部の平面図であり、前面扉に対して操作部が突出した状態図である。
【図６】前記実施形態による遊技機に備わる操作部の平面図であり、前面扉に対して操作部が後方に移動された状態図である。
【符号の説明】
【００８７】
１  筐体
２  前面扉
３  表示部（表示手段）
４  化粧パネル部（意匠展示手段）
５  操作部（操作手段）
５Ｌ  ロック機構（ロック手段）
１０  遊技機
５２  支持部材（支持手段）
５２ａ・５２ａ  両片
５２ｂ  対向辺
５３・５３  一対のスライド部材（スライド手段）
５４・５４  棒部材（突出手段）
５５  圧縮コイルばね（付勢部材、付勢手段）
【図１】
2008183243.tif 000003
【図２】
2008183243.tif 000004
【図３】
2008183243.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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