(57)【要約】【課題】コネクタ本体及びコネクタ本体の端子キャビティに保持された少なくとも一つの端子を含む、電気コネクタを提供する。【解決手段】端子は、剛性壁から端子キャビティ内に突出した剛性係止尖端及び剛性壁の反対側の可撓性ビームに取り付けられた、端子キャビティ内に突出した剛性係止尖端によって、コネクタ本体の端子キャビティに保持される。【選択図】図３
2008078138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気コネクタであって、
コネクタ本体及び少なくとも一つの端子を備え、
前記コネクタ本体は、前記コネクタ本体の挿入端の開口部から装着端の開口部まで前記コネクタ本体を通って延びる少なくとも一つの端子キャビティを有し、
前記コネクタ本体は、前記端子を前記コネクタ本体に保持するため、剛性壁から前記端子キャビティ内に内方に突出した剛性を有する第１端子係止尖端と、前記端子を前記剛性壁に押し付け、前記剛性第１端子係止尖端と係合した状態を保持する、前記剛性第１端子係止尖端の反対側に設けられた可撓性ビームとを有し、
前記可撓性ビームは、前記コネクタ本体で前記端子と係合保持し、端子の保持を高めるための剛性を有する第２端子係止尖端を有する、電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、
前記剛性端子係合尖端は、前記コネクタ本体の前記装着端に向かって内方及び前方に傾斜し且つ第１係止肩部に続く傾斜部を有し、
前記第１係止肩部は、好ましくは、後方に僅かに角度をなしているが、必ずしもそのようになっていなくてもよい、電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１に記載の電気コネクタにおいて、
前記可撓性ビームは、各端が、前記剛性壁の反対側に設けられた、長さ方向に間隔が隔てられた剛性壁部分に取り付けられており、
前記可撓性ビームは、剛性を有する第２係止尖端を有し、該剛性第２係止尖端は、前記コネクタ本体の前記装着端に向かって内方に及び前方に傾斜し且つ第２係止肩部に続く第２傾斜部を有し、
前記第２係止肩部は、好ましくは、後方に僅かに角度をなしているが、必ずしもそのようになっていなくてもよい、電気コネクタ。
【請求項４】
請求項２に記載の電気コネクタにおいて、
前記可撓性ビームは、各端が、前記剛性壁の反対側に設けられた、長さ方向に間隔が隔てられた剛性壁部分に取り付けられており、
前記可撓性ビームは、剛性を有する第２係止尖端を有し、該剛性第２係止尖端は、前記コネクタ本体の前記装着端に向かって内方に及び前方に傾斜し且つ第２係止肩部に続く第２傾斜部を有し、
前記第２係止肩部は、好ましくは、後方に僅かに角度をなしているが、必ずしもそのようになっていなくてもよい、電気コネクタ。
【請求項５】
請求項４に記載の電気コネクタにおいて、
前記第２傾斜部の傾斜は、前記第１の傾斜部よりも小さく、これによって、前記端子を前記端子キャビティに挿入し係止するのに必要な力を減少できる、電気コネクタ。
【請求項６】
請求項３に記載の電気コネクタにおいて、
前記可撓性ビームは、前記第２係止肩部の前方に圧力パッドを備えた、電気コネクタ。
【請求項７】
請求項３に記載の電気コネクタにおいて、
前記端子は、全体として、前記剛性係止尖端と夫々係合できる、横方向に間隔が隔てられた係止面を持つ前方接触部分を有する、電気コネクタ。
【請求項８】
請求項７に記載の電気コネクタにおいて、
前記前方接触部分は、外方及び後方に傾斜して前記係止面の夫々に続く傾斜部を備えた、電気コネクタ。
【請求項９】
請求項８に記載の電気コネクタにおいて、
前記前方接触部分は、前記傾斜部の端部と前記係止面の夫々の端部との間に配置された平坦部を備えた、電気コネクタ。
【請求項１０】
請求項８に記載の電気コネクタにおいて、
前記端子は、前記端子キャビティ内に、右側を上にして、又は上側を下にして挿入できるように、水平方向平面を中心として対称である、電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、全体として電気コネクタに関し、更に詳細には、端子の保持を高めるための可撓性ビームがコネクタ本体に設けられた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
１９９９年１１月９日にモレーロ等に付与された米国特許第５，９８０，３１８号には、複数の端子受け入れキャビティを備えたコネクタ本体を持つ電気コネクタが開示されている。各端子受け入れキャビティは、部分的には、剛性フロア及び向き合った直立壁で形成される。可撓性ビームが剛性フロアと向き合っており、キャビティ内の端子と係合し、端子を剛性係止尖端（剛性係止ニブ）に対して保持し、端子を端子受け入れるキャビティ内に保持する。コネクタ本体は、端子を各端子受け入れキャビティ内に受け入れるように形成され且つ構成されている。この電気コネクタは、端子を収容し保持するというその所期の目的に良好に適合している。しかしながら、端子の保持を高めるのがよい。
【特許文献１】米国特許第５，９８０，３１８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、端子受け入れキャビティを持つコネクタ本体を備えた電気コネクタを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
端子受け入れキャビティは、部分的には、剛性壁及び向き合った直立壁で形成される。剛性係止尖端（剛性係止ニブ）が剛性壁から内方に端子受け入れキャビティ内に延び、これによって、端子を受け入れキャビティ内に保持する。コネクタ本体は、端子受け入れキャビティの剛性壁の反対側に二機能可撓性ビームを有する。この可撓性ビームは、キャビティ内の端子と係合し、端子を剛性係止尖端に対して保持し、端子を端子受け入れキャビティ内に保持する。可撓性ビームは、端子の保持を高めるため、剛性第２係止尖端を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
次に、図１を参照すると、電気コネクタ１０は、コネクタ本体１２と、絶縁された導線１６に取り付けられた複数の端子１４とを含む。コネクタ本体１２は二つのキャビティ２０を有する。これらのキャビティ２０は、コネクタ本体１２を通って、挿入端２２の開口部から、コネクタ本体１２の装着端２６の一体ソケット２４内に延びている。コネクタ本体１２は、剛性係止尖端２８を有する。これらの剛性係止尖端２８は、端子１４をコネクタ本体１２に保持するため、剛性壁１８から端子キャビティ２０内に内方に突出している。剛性係止尖端２８の反対側に（又は対向して）設けられた可撓性のビーム（例えば、可撓性の梁）３０が、端子１４を剛性壁１８に押し付け、これによって、図３に最もよく示すように、端子１４と剛性係止尖端２８との係合態が保持される。
【０００６】
可撓性ビーム３０は、第２の剛性係止尖端３２を有し、及びかくして、コネクタ本体１２の端子キャビティ２０での端子１４の保持を高めるという二つの機能を行う。
次に、図３に示す代表的な端子キャビティ２０に目を向けると、剛性係止尖端２８は、コネクタ本体１２の装着端２６に向かって内方及び前方に傾斜した第１傾斜部３４を備えている。傾斜部３４は、第１係止肩部３６に続く。この第１係止肩部３６は、好ましくは、僅かに後方に角度をなしているが、必ずしもそのようになっていなくてもよい。コネクタ本体１２は、コネクタ本体１２の装着端２６の開口部から係止肩部３６まで内方に延びるアクセススロット３８を各端子キャビティ２０に備えていてもよい。アクセススロット３８の目的を以下に説明する。
【０００７】
可撓性ビーム３０は、各端部が、コネクタ本体１２の、長さ方向に間隔が隔てられた剛性壁部分４０及び４２に取り付けられている。これらの剛性壁部分は、剛性壁１８の反対側（又は対向側）に設けられている。可撓性ビーム３０は、第２の剛性係止尖端３２を有する。第２の剛性係止尖端３２は、コネクタ本体１２の装着端２６に向かって内方及び前方に傾斜した第２傾斜部４４を備えている。可撓性ビーム３０の第２傾斜部４４は、傾斜が小さく（又は緩く）てもよく、そのため、端子は、剛性係止尖端２８の傾斜部３４と係合する前に、可撓性ビーム３０の第２傾斜部４４と係合する。この構成により、端子１４を端子キャビティ２０に挿入して係止するのに必要な力が小さくなる。これは、端子が、傾斜部３４及び４４と同時に係合しないためである。
【０００８】
傾斜部４４は、第２係止肩部４６まで延びている。第２係止肩部４６もまた、好ましくは、僅かに後方に角度をなしているが、必ずしもそのようになっていなくてもよい。可撓性ビーム３０は、第２係止肩部４６の前方に圧力パッド４８を備えている。
【０００９】
次に、典型的な端子１４に目を向けると、この端子は、概ね、前方接触部分５０と、中間本体部分５２と、絶縁された導線１６に端子を取り付けるための後方取り付け部分５４とを備えている。端子１４の前方接触部分５０は、横方向に間隔が隔てられた係止面５６及び５８を有する。前方接触部分５０は、好ましくは、外方及び後方に傾斜した傾斜部６０及び６２を更に備えている。これらの傾斜部は、夫々の係止面５６及び５８まで延びている。更に、前方接触部分５０は、好ましくは、傾斜部６０及び６２と、夫々の係止面５６及び５８との間に配置された、平坦部６４及び６６を有している。
【００１０】
端子１４は、コネクタ本体１２の挿入端２２の開口部を通して、夫々の端子キャビティ２０に挿入される。典型的な端子１４の前方接触部分５０が傾斜部４４と係合すると、可撓性ビーム３０が押される。次いで、前方接触部分５０が傾斜部４４に沿って乗り上げるにつれて、可撓性ビーム３０は益々押され続け、最終的には傾斜部３４と係合し、更に傾斜部３４に乗り上げる。端子係止面５６及び５８が係止肩部３６及び４６に達したとき、可撓性ビーム３０はばね作用で移動（すなわち、上方に向けて弾性復帰）し、圧力パッド４８が平坦部６６と係合し、その結果、可撓性ビーム３０が端子１４を剛性壁１８に押し付け、二つの剛性係止尖端２８及び３２が、端子１４の夫々の係止面５６及び５８の後方で係合する。
【００１１】
端子１４は、好ましくは、図３に最もよく示すように右側を上にして、又は上側を下にしてのいずれかで、端子１４を夫々の端子キャビティ２０に挿入できるように、水平方向平面を中心として対称であるが、必ずしもそのようになっていなくてもよい。
【００１２】
工具をアクセススロット３８に挿入することによって、また、係止面５６及び５８が、剛性係止尖端２８及び３２の係止肩部３６及び４６から解放されるまで、端子１４を押すことによって、各端子１４は、その端子キャビティ２０から取り外すことができる。
【００１３】
電気コネクタ１０を、二つの端子キャビティ２０を持つように示したけれども、電気コネクタの端子キャビティの数は、一つであってもよいし、任意の数であってもよい。
換言すると、本発明の用途が広いということは当業者には容易に理解されよう。上文中に説明した以外の本発明の多くの実施例及び適合、並びに多くの変形、変更、及び同等の構成が、本発明及び以上の説明から、本発明の要旨又は範囲から逸脱することなく、明らかになり、即ち妥当に提案されるであろう。従って、本発明を、本明細書中、その好ましい実施例に関して詳細に説明したけれども、この開示は、本発明の単なる例示であって、単に、本発明の完全で可能な開示を提供する目的でなされたものに過ぎない。以上の開示は、本発明を限定したり、他の実施例、適合、変形、変更、及び同等な構成を排除しようとするものではなく、また、そのように解釈されるべきではなく、本発明は、の特許請求の範囲及びその均等物によってのみ、限定される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の一実施例を示す、電気コネクタの斜視図である。
【図２】図２は、図１の電気コネクタの正面図である。
【図３】図３は、実質的に図２の３−３線に沿った、矢印の方向から見た、図１の電気コネクタの長さ方向断面図である。
【図４】図４は、実質的に図３の４−４線に沿った、矢印の方向から見た、図１の電気コネクタの横断面図である。
【符号の説明】
【００１５】
１０  電気コネクタ
１２  コネクタ本体
１４  端子
１６  導線
１８  剛性壁
２０  キャビティ
２２  挿入端
２４  ソケット
２６  装着端
２８  剛性係止尖端
３０  可撓性ビーム
３２  剛性第２係止尖端
３４  第１傾斜部
３６  第１係止肩部
３８  アクセススロット
４０、４２  剛性壁部分
４４  第２傾斜部
４６  第２係止肩部
４８  圧力パッド
５０  前方接触部分
５２  中間本体部分
５４  後方取り付け部分
５６、５８  係止面
６０、６２  傾斜部
６４、６６  平坦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008078138.tif 000005
【図４】
2008078138.tif 000006
【外国語明細書】
2008078138000001.pdf