(57)【要約】【課題】  運転者による操作性を向上することができる遠隔操作ユニットを提供し、併せて、該遠隔操作ユニットを有する表示装置を提供する。【解決手段】  本発明に係る遠隔操作ユニット１は、自動車２３内の運転者用座席付近に設置されたシガーライタソケット９に着脱可能なプラグ１１と、前記プラグ１１から延びるフレキシブルアーム５と、前記フレキシブルアーム５の軸に沿って移動可能に取り付けられた保持部７と、前記保持部７に取り付けられ、車載用電子機器を遠隔操作するための遠隔操作部３とを備えている。【選択図】  図１
2008092261.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車内の運転者用座席付近に設置されたシガーライタソケットに着脱可能なプラグと、
前記プラグから延びるフレキシブルアームと、
前記フレキシブルアームの軸に沿って移動可能に取り付けられた保持部と、
前記保持部に取り付けられ、車載用電子機器を遠隔操作するための遠隔操作部と、を備えることを特徴とする遠隔操作ユニット。
【請求項２】
前記遠隔操作部によって車載用電子機器を遠隔操作するための信号を発信する信号発信機をさらに備え、
前記信号発信機は、フレキシブルチューブを介して前記遠隔操作部に取り付けられていることを特徴とする、請求項１に記載の遠隔操作ユニット。
【請求項３】
車載用電子機器に電源を供給するための電源供給用ケーブルをさらに備えることを特徴とする、請求項１又は２に記載の遠隔操作ユニット。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の遠隔操作ユニットと、
自動車の外部から視認可能に設けられ、前記遠隔操作部による遠隔操作によって、所定の言葉及び図形の少なくとも一方からなる少なくとも１つの表示内容を電光表示する電光表示器とを有することを特徴とする表示装置。
【請求項５】
前記電光表示器は、自動車車体の複数箇所に設けられ、
前記遠隔操作部は、前記複数の電光表示器のうち電光表示させる電光表示器を少なくとも１つ選択するための、複数のスイッチからなる選択スイッチと、当該電光表示させる電光表示器の表示内容を切り換えるための、少なくとも１つのスイッチからなる切換スイッチとを有し、
前記選択スイッチと前記切換スイッチとの組み合わせによって、所望の電光表示器及びその表示内容を決定し、当該所望の電光表示器に当該表示内容を表示させるように構成されている制御回路をさらに有することを特徴とする、請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記制御回路は、自動車の非常点滅表示灯又は方向指示器の作動中に限り、前記電光表示器による表示を自動点滅可能とするように構成されていることを特徴とする、請求項４又は５に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車載用電子機器の遠隔操作ユニット及び該遠隔操作ユニットを有する表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、車載用電子機器を遠隔操作するための遠隔操作部を保持する構成を有する遠隔操作ユニットとして、種々のものが提案されている。例えば、特許文献１には、音響装置（車載用電子機器）のリモートコントロール機（遠隔操作部）をフレキシブルアームによって保持する構成が記載されている（特許文献１の図１１参照）。この構成では、フレキシブルアームの一端が、自動車内の運転者用座席付近に設置されたシガーライタソケットに取り付けられ、このフレキシブルアームの他端に固定された保持部によって遠隔操作部を支持している。
【特許文献１】特開平８−１３０４８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このような構成では、支持された遠隔操作部を所望の位置に配置するために、フレキシブルアームを湾曲させることのみによって遠隔操作部を移動させている。そのため、フレキシブルアームの長さ及び変形可能範囲によって、支持された遠隔操作部を配置できる位置が大きく制限され、所望の位置に配置できず、運転者による遠隔操作部の操作性が悪いという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、運転者による遠隔操作部の操作性を向上することができる遠隔操作ユニットを提供することを目的とし、併せて、該遠隔操作ユニットを有する表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る遠隔操作ユニットは、上記問題を解決するためになされたものであり、自動車内の運転者用座席付近に設置されたシガーライタソケットに着脱可能なプラグと、前記プラグから延びるフレキシブルアームと、前記フレキシブルアームの軸に沿って移動可能に取り付けられた保持部と、前記保持部に取り付けられ、車載用電子機器を遠隔操作するための遠隔操作部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
上記遠隔操作ユニットにおいては、前記保持部が、前記フレキシブルアームの軸周りに回転可能であるように構成することもできる。また、前記遠隔操作部が、前記保持部に回転可能に取り付けられていてもよい。
【０００７】
さらに、上記遠隔操作ユニットでは、前記遠隔操作部によって車載用電子機器を遠隔操作するための信号を発信する信号発信機をさらに備え、前記信号発信機が、フレキシブルチューブを介して前記遠隔操作部に取り付けられていることが好ましい。
【０００８】
また、上記遠隔操作ユニットでは、前記遠隔操作部に電源を供給する電源供給用ケーブルが、前記フレキシブルアーム内を通って前記プラグに接続されるように構成することもできる。
【０００９】
また、上記遠隔操作ユニットは、車載用電子機器に電源を供給するための電源供給用ケーブルをさらに備えることが好ましい。
【００１０】
本発明に係る表示装置は、上記問題を解決するためになされたものであり、上記遠隔操作ユニットと、自動車の外部から視認可能に設けられ、前記遠隔操作部による遠隔操作によって、所定の言葉及び図形の少なくとも一方からなる少なくとも１つの表示内容を電光表示する電光表示器とを有することを特徴とする。
【００１１】
上記表示装置において、前記電光表示器は、自動車車体の複数箇所に設けられ、前記遠隔操作部は、前記複数の電光表示器のうち電光表示させる電光表示器を少なくとも１つ選択するための、複数のスイッチからなる選択スイッチと、当該電光表示させる電光表示器の表示内容を切り換えるための、少なくとも１つのスイッチからなる切換スイッチとを有し、前記選択スイッチと前記切換スイッチとの組み合わせによって、所望の電光表示器及びその表示内容を決定し、当該所望の電光表示器に当該表示内容を表示させるように構成されている制御回路をさらに有することが好ましい。
【００１２】
また、この制御回路は、自動車の非常点滅表示灯又は方向指示器の作動中に限り、前記電光表示器による表示を自動点滅可能とするように構成することもできる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の遠隔操作ユニットによれば、車載用電子機器を操作するための遠隔操作部が、フレキシブルアームの軸に沿って移動可能となっているので、フレキシブルアームの長さ及び変形可能範囲による制約を小さくすることができ、運転者の所望の位置に遠隔操作部を配置することができる。そのため、運転者による遠隔操作部の操作性を向上することができる。
【００１４】
また、保持部をフレキシブルアームの軸周りに回転可能に取り付ける、又は、遠隔操作部を保持部に回転可能に取り付けるように構成すると、例えば、遠隔操作部に操作スイッチ等が設けられている場合、保持部又は遠隔操作部を回転させて、操作スイッチが運転者の所望の位置にくるように配置することができる。
【００１５】
また、車載用電子機器を遠隔操作するための信号を発信する信号発信機をフレキシブルチューブを介して遠隔操作部に取り付けた場合には、信号発信機を遠隔操作部とは独立して動かすことができ、信号発信機を信号を発信すべき方向へ確実に向けることができる。すなわち、例えば信号発信機として赤外線発光ダイオードが使用された場合、赤外線の照射範囲は、通常、信号発信部から３０度程度である。そのため、遠隔操作部に信号発信機が固定されている場合には、遠隔操作部の配置や保持姿勢が大きく制限されることになる。これに対し、上記のように信号発信機が独立して移動可能であるので、このような制限を受けず、遠隔操作部がどのような位置や姿勢で保持されていても、信号発信機を信号を発信すべき方向へ確実に向けることができる。
【００１６】
さらに、遠隔操作部に電源を供給する電源供給用ケーブルが、フレキシブルアーム内を通ってプラグに接続されるように構成すると、シガーライタソケットに差し込まれたプラグから電源供給用ケーブルを介して遠隔操作部に電源を供給することが可能である。
【００１７】
また、車載用電子機器に電源を供給するための電源供給用ケーブルをさらに備えるように構成すると、車載用電子機器の電源をシガーライタソケットから供給することができる。
【００１８】
また、本発明の表示装置によれば、電光表示器に表示される所定の言葉や図形、例えば、「Thanks」、「Please」、「Sorry」等の文字やハート形状等の図形によって、後続車、対向車等の他の運転者や歩行者に運転者の意思を伝えることができる。
【００１９】
本発明の表示装置において、上記遠隔操作ユニットの遠隔操作部における選択スイッチと切換スイッチとの組み合わせによって、所望の電光表示器に所望の表示をさせる制御回路をさらに有するように構成すると、遠隔操作部の簡単な操作によって電光表示器を操作することができ、運転者の意思をスムーズに伝えることができる。
【００２０】
また、この制御回路を、電光表示器による表示が自動車の非常点滅表示灯又は方向指示器の作動中に限って自動点滅可能となるように構成すると、例えば道路運送車両法における道路運送車両の保安基準等の法令でその旨の規定がある場合には、法令を確実に遵守することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明に係る遠隔操作ユニットの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係る遠隔操作ユニットの斜視図である。この遠隔操作ユニットは、例えば、車載用の音響機器、ナビゲーションシステム、照明機器、表示装置等の種々の車載用電子機器を遠隔操作するために使用することができる。
【００２２】
図１に示すように、この遠隔操作ユニット１では、車載用電子機器（図示せず）を遠隔操作するための遠隔操作部３がフレキシブルアーム５の軸に沿って移動可能に取り付けられている。
【００２３】
遠隔操作部３は、略円柱状に形成されており、その上面及び側面には、車載用電子機器を遠隔操作するためのスイッチ（Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓ）が配置されている。
【００２４】
遠隔操作部３の下部には、下方へ延びる筒状の保持部７が固定されている。この保持部７の内部には、フレキシブルアーム５が挿入され、遠隔操作部３がフレキシブルアーム５の軸に沿って移動可能となっているとともに、フレキシブルアーム５の軸周りに回転可能に取り付けられている。また、保持部７は、フレキシブルアーム５の任意の位置に係止可能な係止手段（図示せず）を備えており、フレキシブルアーム５の軸に沿う任意の位置で固定可能となっている。係止手段としては、例えば、保持部７の内周面に固着され、フレキシブルアーム５の外周面に圧接されるゴムリングが挙げられ、ゴムリングとフレキシブルアーム５との摩擦力によって、所定以上の外力を加えなければ遠隔操作部３を移動させることができないように構成することができる。或いは、保持部７をフレキシブルアーム５にネジ止めしたり、ピンによって係止させるようにして構成してもよい。
【００２５】
フレキシブルアーム５は、自動車内の運転者用座席付近に設置されたシガーライタソケット９に着脱可能に差し込まれるプラグ１１から延びるように構成されている。また、このフレキシブルアーム５は、外力により湾曲自在で且つその外力を取り去るとその湾曲状態を維持するようになっており、先端側に取り付けられた遠隔操作部３を所望の位置に配置できるようになっている。
【００２６】
プラグ１１は、シガーライタソケット９に差し込まれる部分に電極（図示せず）を有しており、差し込まれると、この電極が車載バッテリ（図示せず）に電気的に接続されるようになっている。
【００２７】
このプラグ１１の電極には、フレキシブルアーム５の内部を通る電源供給用ケーブル（図示せず）の一端が接続されている。そして、このケーブルの他端が遠隔操作部３に設けられた制御装置（図示せず）に接続され、車載バッテリからこの制御装置に電源が供給されるようになっている。また、このプラグ１１の電極には、プラグ１１から延びるさらに別の電源供給用ケーブル１２の一端が接続されており、このケーブル１２を車載用電子機器に接続することによって車載用電子機器にも電源を供給可能となっている。
【００２８】
また、遠隔操作部３の制御装置には、スイッチ（Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓ）及び後述する信号発信機１３が電気的に接続されている。このように接続されていることにより、いずれかのスイッチ（Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓ）が押圧されると、その押圧されたスイッチに対応した所定の動作を車載用電子機器に行わせるための電気信号が、この制御装置から信号発信機１３へ送られるようになっている。
【００２９】
この信号発信機１３は、フレキシブルチューブ１５を介して遠隔操作部３の側面に取り付けられており、上記遠隔操作部３の制御装置からの電気信号が入力されると、車載用電子機器に所定の動作を行わせるための信号を発信するようになっている。信号発信機１３としては、例えば、赤外線発光ダイオードが挙げられ、この場合は赤外線信号が発信される。そして、信号発信機１３から発信された信号は、車内のダッシュボード上等に配置され、車載用電子機器に電気的に接続された信号受信機（図示せず）によって受信され、車載用電子機器又は信号受信機等に設けられた制御装置（図示せず）を介して車載用電子機器が遠隔操作されるようになっている。
【００３０】
フレキシブルチューブ１５は、外力により湾曲自在で且つその外力を取り去るとその湾曲状態を維持するようになっており、先端に取り付けられた信号発信機１３を所望の位置に配置できるようになっている。つまり、この構成によれば、信号発信機１３を遠隔操作部３とは独立して動かすことができるため、遠隔操作部３がどのような位置や姿勢で保持されていても、信号発信機１３が信号受信機の方向へ向くように配置可能となっている。
【００３１】
本実施形態に係る遠隔操作ユニット１を使用するときは、まず、プラグ１１をシガーライタソケット９に差し込んで取り付けた後、電源供給用ケーブル１２を車載用電子機器に接続する。そして、フレキシブルアーム５を湾曲させるとともに、遠隔操作部３をフレキシブルアーム５の軸に沿ってスライドさせて遠隔操作部３を運転者の所望の位置に配置し、さらに、遠隔操作部３を回転させてスイッチ（Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓ）が所望の位置にくるように配置する。次いで、フレキシブルチューブ１５を湾曲させ、信号発信機１３を信号受信機へ向けて配置する。そして、車載用電子機器の所望の動作に対応した遠隔操作部３のスイッチ（Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓ）を押圧することにより、車載用電子機器の遠隔操作を行う。
【００３２】
以上、本発明に係る遠隔操作ユニットの一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００３３】
上記実施形態では、遠隔操作部３は、フレキシブルアーム５の軸周りに回転可能な保持部７に固定されることにより、保持部７とともにフレキシブルアーム５の軸周りに回転可能に構成されているが、遠隔操作部３が回転可能に構成されていれば特に限定されない。例えば、保持部７に対して遠隔操作部３が回転可能に取り付けられるように構成されていてもよい。
【００３４】
上記実施形態では、遠隔操作部３に設けられたスイッチ（Ｈ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｐ，Ｓ）を押圧することで、スイッチを操作できるように構成されているが、これに限定されるものではない。例えば、図２に示すように、ジョイスティックＪ等のレバー式の操作装置により、スイッチを操作するように構成してもよい。
【００３５】
次に、本発明に係る表示装置の一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図３は、本実施形態に係る表示装置における電光表示器の自動車への設置状態を示す図である。尚、本実施形態では、遠隔操作ユニットとして、図１で示した上記実施形態の遠隔操作ユニット１を有しているものとして説明する。
【００３６】
本実施形態に係る表示装置は、複数の電光表示器２１（図３参照）と、これを遠隔操作するための遠隔操作ユニット１（図１参照）とを備えている。
【００３７】
図３に示すように、電光表示器２１は、自動車２３内の後方の左右両側に車外から視認可能に設置されるとともに、図示しないが、自動車２３内の前方の左右両側にも同様に設置されている。この電光表示器２１は、後続車、対向車等の他の運転者や歩行者に運転者の意思を伝えるための所定の言葉や図形、例えば、「Thanks」、「Please」、「Sorry」等の文字やハート形状等の図形を電光表示可能となっている。尚、本実施形態では、４つの電光表示器２１のうち、後方左側のものをＢＬ、後方右側のものをＢＲ、前方左側のものをＦＬ（図示せず）、前方右側のものをＦＲ（図示せず）と称することとする。
【００３８】
遠隔操作ユニット１については上記実施形態で説明した通りであるが、ここで、遠隔操作部３に設けられたスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓの配置について詳述すると、上面のスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒは、中央に配置されたスイッチＨに対して、自動車の前方，後方，左方，右方に対応する方向にそれぞれ配置されており、側面のスイッチＰ，Ｓは，上下方向に並べて配置されている。
【００３９】
これに対し、本実施形態では、各スイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓを押圧した場合に、後述する制御回路によって各電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲを次のように作動させるようになっている。即ち、前方のスイッチＦを押圧すると前方左右両側の電光表示器ＦＬ，ＦＲに、後方のスイッチＢを押圧すると後方左右両側の電光表示器ＢＬ，ＢＲに、左方のスイッチＬを押圧すると左方前後両側の電光表示器ＦＬ，ＢＬに、右方のスイッチＲを押圧すると右方前後両側の電光表示器ＦＲ，ＢＲに、中央のスイッチＨを押圧すると前後左右全ての電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲに、「Thanks」の文字及びハート形状がそれぞれ点灯するようになっている。
【００４０】
さらに、スイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈのうちのいずれかの押圧時に、スイッチＰを併せて押圧すると「Thanks」の文字が「Please」へ、又は、スイッチＳを併せて押圧すると「Thanks」の文字が「Sorry」へ切り替えられるようになっている。
【００４１】
尚、本実施形態では、スイッチＬ，Ｒ，Ｈはそれぞれ、自動車の左方向指示器、右方向指示器、非常点滅表示灯が作動している間だけ各電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲを作動可能となっており、また、スイッチＬ，Ｒ，Ｈ，Ｐ，Ｓは、２秒以上押圧し続けると各電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの表示内容が点灯から点滅へ変更されるが、これらの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの制御方法の詳細については後述することとする。
【００４２】
上記のように、本実施形態では、スイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ及びスイッチＰ，Ｓを略円柱状の遠隔操作部３の上面及び側面にそれぞれ配置しているため、例えば、遠隔操作部３の側面に掌を添え、上面のスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈを親指で操作し、側面のスイッチＰ，Ｓを人差し指及び中指で操作することができる。したがって、上面のスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈと側面のスイッチＰ，Ｓとを併せて押圧することが容易となっている。さらにこの場合、上面のスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈが上記のように電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲが設置された方向と関連付けるように配置されているので、操作すべきスイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈを目視せずに感覚的に押圧することができ、迅速且つ安全に操作することができる。またこの場合、側面のスイッチＰ，Ｓが上下に並べて配置されているので、スイッチＰ及びＳを人差し指及び中指でそれぞれ押圧することができ、操作ミスを防止することができる。
【００４３】
以下、スイッチＨ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，ＲとスイッチＰ，Ｓとの組み合わせによる電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの制御方法について、図４及び図５の制御回路図を参照して説明する。尚、スイッチＨ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒが本発明における選択スイッチに、スイッチＰ，Ｓが本発明における切換スイッチに相当し、以下の説明では、これらのスイッチをそれぞれ、選択スイッチＨ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ、切換スイッチＰ，Ｓと称することとする。
【００４４】
本実施形態では、図４及び図５に示された制御回路は、４つの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲに電気的に接続された信号受信機（図示せず）に設けられている。尚、各制御回路図中、「ＰＢＨ」は選択スイッチＨ、「ＰＢＦ」は選択スイッチＦ、「ＰＢＢ」は選択スイッチＢ、「ＰＢＬ」は選択スイッチＬ、「ＰＢＲ」は選択スイッチＲ、「ＰＢＰ」は切換スイッチＰ、「ＰＢＳ」は切換スイッチＳの押圧・解除に連動して導通・非導通状態となる接点を示す。また、各制御回路図中、○で示された接点は、対応するスイッチが押圧されている状態又は対応するリレーやタイマーが励磁されている状態で導通し、逆に、●で示された接点は、対応するスイッチが押圧されていない状態又は対応するリレーやタイマーが励磁されていない状態で導通するように作用するものである。また、各制御回路図中の誤動作防止回路は、選択スイッチＨ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒの中の１つの押圧によって制御回路が動作している間、他の選択スイッチＨ，Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒの押圧による制御回路の動作を防止するためのものである。
【００４５】
まず、選択スイッチＦのみを押圧した場合について説明する。この場合、選択スイッチＦの押圧に対応した信号発信機１３からの信号を信号受信機が検知する。そうすると、図４の接点ＰＢＦが導通状態となり、リレーＲ１が励磁される。これにより、図５における接点Ｒ１（２箇所）が導通し、自動車２３内の前方左右両側に設置された電光表示器ＦＬ及びＦＲに「Thanks」の文字及びハート形状が点灯するようになっている。
【００４６】
選択スイッチＢのみを押圧した場合は、図４の接点ＰＢＢが導通状態となり、各リレー等の動作については上記の選択スイッチＦの場合と同様である。この場合、自動車２３内の後方左右両側に設置された電光表示器ＢＬ及びＢＲに「Thanks」の文字及びハート形状が点灯する。
【００４７】
ついで、選択スイッチＬを押圧した場合について説明する。本実施形態では、選択スイッチＬは、自動車に設けられた左方向指示器の作動中に限り、即ち、図４の左方向指示器ＳＷによって接点が導通している状態でのみ作用するように構成されている。したがって、ここでは、図４の左方向指示器ＳＷによって接点が導通していることを前提として説明する。
【００４８】
選択スイッチＬを押圧すると、これに対応した信号発信機１３から送信される信号を信号受信機が検知する。そうすると、接点ＰＢＬが導通状態となり、リレーＲ１１が励磁される（回路ＣＬ１参照）。これにより、図５における接点Ｒ１１（２箇所）が導通し、自動車２３内の左側前後方に設置された電光表示器ＦＬ及びＢＬに「Thanks」の文字及びハート形状が点灯する。
【００４９】
そして、選択スイッチＬの押圧状態を維持し、接点ＰＢＬの導通状態が２秒以上になると、タイマーＴ３が励磁され、接点Ｔ３が導通状態となるので、選択スイッチＬの押圧を解除する（回路ＣＬ２参照）。このとき、回路ＣＬ３では、接点ＰＢＬが導通状態となるとともに、タイマーＴ３が励磁状態にあり接点Ｔ３が導通状態にあるので、リレーＲ１４及びフリッカーリレーＲ１４ＦＬＫが励磁される。これにより、図５における接点Ｒ１４ＦＬＫ（２箇所）が導通し、電光表示器ＦＬ及びＢＬに「Thanks」の文字及びハート形状が点滅表示される。
【００５０】
続いて、電光表示器ＦＬ及びＢＬの電光表示を消灯するときは、選択スイッチＬを短押しする。そうすると、接点ＰＢＬが導通し、リレーＲ１４は励磁状態にあり接点Ｒ１４が導通状態にあるので、リレーＲ１５が励磁される（回路ＣＬ４参照）。これにより、回路ＣＬ２における接点Ｒ１５の導通状態が解除され、タイマーＴ３が非励磁となる。これに伴ない、回路ＣＬ３における接点Ｔ３の導通状態も解除され、リレーＲ１４及びフリッカーリレーＲ１４ＦＬＫが非励磁となる。その結果、接点Ｒ１４ＦＬＫ（２箇所）の導通状態も解除され、電光表示器ＦＬ及びＢＬの電光表示が消灯する。
【００５１】
また、本実施形態では、図４及び図５の制御回路図からも明らかなように、選択スイッチＲ及び選択スイッチＨが、上記選択スイッチＬと同様、自動車に設けられた右方向指示器及び非常点滅表示灯のそれぞれの作動中に限り作用するように構成されており、各リレー等も同様に動作するようになっている。したがって、選択スイッチＲは、自動車２３内の右側前後に設置された電光表示器ＦＲ及びＢＲに、選択スイッチＨは、自動車２３内に設置された４つの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの全てに、「Thanks」の文字及びハート形状を点灯又は点滅させるように作用する。
【００５２】
次に、電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの表示内容を切り替える場合について説明する。この場合、上記のように、選択スイッチＦ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈによって４つの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲの全て又はいずれかに「Thanks」の文字を点灯又は点滅させている状態で、切換スイッチＰ又は切換スイッチＳを押圧する。即ち、回路ＣＰ又はＣＳにおける接点Ｒ１〜Ｒ２９のいずれかが導通された状態で、接点ＰＢＰ又はＰＢＳを導通させる。各回路ＣＰ，ＣＳの動作については、以上の制御回路についての説明から明らかであるため説明を省略するが、切換スイッチＰによって「Please」に、切換スイッチＳによって「Sorry」に、表示内容が変更される。
【００５３】
本実施形態の表示装置を使用する場合は、まず、遠隔操作ユニット１の遠隔操作部３を運転者の所望の位置へ配置し、信号発信機１３を信号受信機へ向ける。そして、例えば運転中、車線変更のために左隣の車列に割り込もうとするときには、左方向指示器を作動させた状態で、選択スイッチＬ及び切換スイッチＳを併せて押圧し、左側前後の電光表示器ＦＬ及びＢＬに「Sorry」を点灯又は点滅させることにより、割り込む相手方の自動車の運転者に譲って欲しい旨を伝える。割り込んだ後には、選択スイッチＢを押圧し、後方の電光表示器ＢＬ及びＢＲに「Thanks」を表示させることにより、後続車の運転者への謝意を表すように使用する。
【００５４】
また、対向車や歩行者へ道を譲る場合等に、選択スイッチＦと切換スイッチＰとを併せて押圧することにより、前方の電光表示器ＦＬ及びＦＲに「Please」を点灯させ、「お先にどうぞ」という意思を示すように使用することもできる。また、本実施形態では、選択スイッチＦ及びＢで電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲを自動点滅させることはできないが、スイッチの押圧を断続的に行うことにより手動で点滅させることもできる。
【００５５】
以上、本発明に係る表示装置の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
【００５６】
上記実施形態では、自動車の非常点滅表示灯又は方向指示器の作動中に限り、電光表示器による表示を自動点滅可能となっているが、これに限定されるものではなく、例えば、これらが作動していないときに、電光表示器による表示を自動点滅させるように構成してもよい。この構成では、図４の制御回路における左方向指示器ＳＷ，右方向指示器ＳＷ，非常点滅表示灯ＳＷが省略される。この場合、自動車に予め備え付けられた非常点滅表示灯及び方向指示器を作動させずに、非常点滅表示灯として、点滅させた４つの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲを使用することができ、また、方向指示器として、点滅させた左側前後方の電光表示器ＦＬ，ＢＬ又は右側前後方の電光表示器ＦＲ，ＢＲを使用することができる。
【００５７】
また、上記実施形態では、図３に示すように、電光表示器２１の表示内容として、ハート形状の図形の内側に「Thanks」等の文字を配置し、この図形及び文字の両方を点灯又は点滅させているが、いずれか一方を点灯、他方を点滅させるようにしてもよいし、いずれか一方のみを表示させてもよい。また、電光表示器２１に表示させる文字として、「Thanks」，「Please」，「Sorry」を使用しているが、運転者の意思を表すこれら以外の言葉も適宜使用することができ、表示させる図形も種々のものを使用することができる。
【００５８】
上記実施形態では、４つの電光表示器ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲを自動車２３の車内に設置しているが、車外から視認可能に設けられていれば、これに限定されない。例えば、電光表示器をボンネットやトランクカバー上に設置してもよく、或いは、非常点滅表示灯又は方向指示器自体に組み込んでもよい。
【００５９】
また、電光表示器２１の個数は、４つに限定されるものではなく、任意の数の電光表示器を設置すればよい。例えば、図６に示すように、長方形状の１つの電光表示器２１を設置し、中央に「Thanks」等の文字、その両側にハート形状等の図形を表示するように構成してもよい。この場合、左右両側に配置されたハート形状等の図形をそれぞれ独立して点灯又は点滅させるように構成すると、上記のように方向指示器として使用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る遠隔操作ユニットの斜視図である。
【図２】本発明の他の実施形態に係る遠隔操作ユニットの斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る電光表示器の設置状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る電光表示器を制御するための制御回路図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る電光表示器を制御するための制御回路図である。
【図６】本発明の他の実施形態に係る電光表示器の設置状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  遠隔操作ユニット
３  遠隔操作部
５  フレキシブルアーム
７  保持部
９  シガーライタソケット
１１  プラグ
１２  電源供給用ケーブル
１３  信号送信機
１５  フレキシブルチューブ
Ｆ，Ｂ，Ｌ，Ｒ，Ｈ  選択スイッチ
Ｐ，Ｓ  切換スイッチ
Ｊ  ジョイスティック
２１（ＦＬ，ＦＲ，ＢＬ，ＢＲ）  電光表示器
２３  自動車
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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