(57)【要約】【課題】  基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を一括して画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルで、且つ、表示エリア内に打ち抜きによる貫通の孔部を形成した有機ＥＬ表示パネルで、発光不良のないものを提供する。【解決手段】  陽極と陰極との間に、発光時に発光を阻止できる厚さで、開口を１以上有する絶縁層を設けて、前記陽極と陰極とにより電圧を印加して、該絶縁層の各開口の領域を発光エリアとして、各発光エリアを一括して発光させる、エリア発光型の有機ＥＬ部材であって、使用対象とする領域内において、陰極の金属部に接触していない貫通孔部を設けている。【選択図】  図１
2008103585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）をこの順に積層し、且つ、その使用対象とする領域内、前記陽極と陰極との間に、発光時に発光を阻止できる厚さで、開口を１以上有する絶縁層を設けて、前記陽極と陰極とにより電圧を印加して、該絶縁層の各開口の領域を発光エリアとして、各発光エリアを一括して発光させる、エリア発光型の有機ＥＬ部材であって、前記使用対象とする領域内において、陰極の金属部に接触していない貫通孔部を設けていることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項２】
請求項１に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、前記基材は可撓性のプラスティック基材であることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項３】
請求項１ないし２のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、前記貫通孔部は、打ち抜きにより孔開けされたものであることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、表示パネル用の部材であることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項５】
請求項４に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、前記各発光エリアの発光により、文字、図形、またはこれらの結合からなる表示パターンを構成することを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項６】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、光源用の部材であることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材を付設していることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材付設物品。
【請求項８】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材を作製する、エリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法であって、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）をこの順に積層した後に、打ち抜きにより貫通孔部を形成するものであり、前記陰極（カソード電極）の金属部のパターニング形成は、マスキング法を用い、前記貫通孔部を形成する貫通部形成領域に接触しないように、成膜するものであることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材を作製する、エリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法であって、予め貫通孔部を形成した基材を用い、該基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）をこの順に積層するものであり、前記陰極（カソード電極）の金属部のパターニング形成は、マスキング法を用い、前記貫通孔部を形成する貫通部形成領域に接触しないように、成膜するものであることを特徴とするエリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ  ａｄｖｅｒｔｉｓｉｎｇ  ）などに使用される単純なエリア発光型の有機ＥＬ部材と、該エリア発光型の有機ＥＬ部材を付設した物品と、エリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法に関し、特に、陰極（カソード電極）の金属パターンに接触していない貫通孔部を設けているエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルと、該エリア発光型の有機ＥＬ表示パネルを付設した物品と、エリア発光型有機ＥＬ表示パネルの作製方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ディスプレイ装置の軽量大型化、精細化に伴い、各種タイプの表示パネルが開発されている中、個々の文字や図柄を高輝度で安定に示す表示パネルとして、ＰＯＰ等に、単純なエリア発光型のＥＬ表示パネルが、固体素子であって、且つ、自己発光である、等のメリット面から、用いられるようになってきた。
尚、エレクトロルミネッセンス素子（以下、ＥＬ素子という）は、蛍光化合物に電場を与える、あるいは、電荷ないしホールを注入することで発光する素子で、このＥＬ素子は、自己発光性であるため視認性が高く、また完全固体素子であるため耐衝撃性に優れている等の特徴がある。
中でも、蛍光材料として有機化合物を用いた有機ＥＬ素子は、印加電圧１０Ｖ弱という低電圧であっても高輝度な発光が実現するなど発光効率が高いこと、単純な素子構造で発光が可能であること、輝度が高く長寿命であること等の利点がある。
また、有機ＥＬ素子は、主に陽極と陰極との間に正孔輸送層、発光層及び電子注入層が形成された積層構造で、各層は、ナノメートル単位の膜厚で形成可能なので、素子の薄型化及び軽量化が容易であるという利点がある。
さらに、それらの各層は、高分子材料を溶解させた塗布液を塗布することにより製作できるので、紙への印刷法を応用した製法やインクジェット法を応用した製法を適用可能であること等の利点もある。
【０００３】
エリア発光型有機ＥＬ表示パネルとしては、絶縁層をパターニングし、発光エリア全体を均一に発光するタイプや、アクティブマトリクスやパッシブマトリクスで有機ＥＬを発光させ、複雑な回路を使用し濃淡階調を制御しているタイプのものもある。
発光エリア全体を均一に発光するタイプについては、特開２００４−１１１１５８号公報（特許文献１）、特開２００２−２３１４４６号公報（特許文献２）に記載があるが、このような、単純なエリア発光を示す有機ＥＬパネルにおいて濃淡階調を表現することはできない。
また、アクティブマトリクスやパッシブマトリクスで有機ＥＬを発光させる場合には、動画表示などが可能であるが、複雑な回路を使用して濃淡階調を制御しなくてはならない問題がある。
【特許文献１】特開２００４−１１１１５８号公報
【特許文献２】特開２００２−２３１４４６号公報
【０００４】
このような状況の中、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルにおいては、ＰＯＰ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｐｕｒｃｈａｓｅ  ａｄｖｅｒｔｉｓｉｎｇ  ）使用以外にも、種々の使用が検討されている。
例えば、展示等や製品において、覗き見るまたは匂いを嗅ぐために、貫通の孔部を設けておく必要がある表示パネルへの使用も考えられる。
しかし、陰極を形成するベタ状の金属とともに貫通孔部を開ける際、衝撃により陽極とＥＬ層、ＥＬ層と陰極が剥離することによる発光不良、また孔部作製の際に生じた隙間から酸素、水等の影響を受けＥＬ層の劣化、陰極の酸化による発光不良が生じると言う問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、最近では、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を一括して画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルであって、貫通の孔部を設けておく必要がある表示パネルも考えられているが、貫通の孔部を陰極を形成するベタ状の金属とともに打ち抜きを行い、貫通の孔部を形成した場合、衝撃により陽極とＥＬ層、ＥＬ層と陰極が剥離することによる発光不良、また孔部作製の際に生じた隙間から酸素、水等の影響を受けＥＬ層の劣化、陰極の酸化による発光不良が生じるため、その対応が求められていた。
本発明はこれに対応するもので、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルで、且つ、表示エリア内に打ち抜きによる貫通の孔部を形成した有機ＥＬ表示パネルで、発光不良のないものを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材は、基材上に陽極、ＥＬ層（エレクトロルミネセント層とも言う）、陰極（カソード電極）をこの順に積層し、且つ、その使用対象とする領域内、前記陽極と陰極との間に、発光時に発光を阻止できる厚さで、開口を１以上有する絶縁層を設けて、前記陽極と陰極とにより電圧を印加して、該絶縁層の各開口の領域を発光エリアとして、各発光エリアを一括して発光させる、エリア発光型の有機ＥＬ部材であって、前記使用対象とする領域内において、陰極の金属部に接触していない貫通孔部を設けていることを特徴とするものである。
そして、上記のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、前記基材は可撓性のプラスティック基材であることを特徴とするものである。
そしてまた、上記いずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材であって、前記貫通孔部は、打ち抜きにより孔開けされたものであることを特徴とするものである。
また、上記いずれかのエリア発光型有機ＥＬ部材であって、表示パネル用の部材であることを特徴とするものであり、前記各発光エリアの発光により、文字、図形、またはこれらの結合からなる表示パターンを構成することを特徴とするものである。
あるいはまた、上記いずれかのエリア発光型有機ＥＬ部材であって、光源用の部材であることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材を作製する、エリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法であって、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）をこの順に積層した後に、陰極側から打ち抜きにより貫通孔部を形成するものであり、前記陰極（カソード電極）の金属部のパターニング形成は、マスキング法を用い、前記貫通孔部を形成する貫通部形成領域に接触しないように、成膜するものであることを特徴とするものである。
また、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法は、請求項１ないし６のいずれか１項に記載のエリア発光型有機ＥＬ部材を作製する、エリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法であって、予め貫通孔部を形成した基材を用い、該基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）をこの順に積層するものであり、前記陰極（カソード電極）の金属部のパターニング形成は、マスキング法を用い、前記貫通孔部を形成する貫通部形成領域に接触しないように、成膜するものであることを特徴とするものである。
【０００８】
（作用）
本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材は、このような構成にすることにより、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ部材で、且つ、前記所定の使用対象領域内に打ち抜きによる貫通の孔部を形成した有機ＥＬ部材で、発光不良のないものの提供を可能としている。
詳しくは、使用対象領域内において、陰極（カソード電極）の金属部に接触していない貫通孔部を設けていることにより、貫通孔部を開ける際、衝撃による剥離による発光不良の防止、また孔部作製の際に生じた隙間から酸素、水等の影響を受けＥＬ層の劣化、陰極の酸化による発光不良の防止を可能としている。
特に、前記基材は可撓性のプラスティック基材である、請求項２の発明の形態とすることにより、平面でない面において物品に付設して使用することを可能とし、且つ、熱変化や外力に対応して使用することを可能とし、その用途を広くしている。
また、前記貫通孔部は、打ち抜きにより孔開けされたものである、請求項３の発明の形態とすることにより、生産性の良いものとできる。
表示パネル用の部材として用いられる場合には、使用対象領域全体を一括して画像として表示することができ、有効である。
通常は、前記各発光エリアの発光により、文字、図形、またはこれらの結合からなる表示パターンを構成する。
別に、光源用の部材として用いられる場合もある。
尚、先にも述べたように、使用対象領域内において、陰極（カソード電極）の金属部に接触していない貫通孔部であり、このような貫通孔部作製の際に、衝撃による各層の剥離、また孔部の隙間から酸素、水等の影響を受けＥＬ層の劣化、陰極の酸化は生じない。
【０００９】
本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の作製方法は、このような構成とすることにより、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ部材で、且つ、前記所定エリア内に打ち抜きによる貫通の孔部を形成した有機ＥＬ部材で、発光不良のない有機ＥＬ部材の作製方法の提供を可能とした。
作製するエリア発光型の有機ＥＬ部材としては、表示パネル用や光源用のものが挙げられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、上記のように、特に、基材上に陽極、ＥＬ層、陰極（カソード電極）を、この順に積層して、前記陽極と陰極に所定電圧をかけて所定エリアの全体もしくは一部を画像として発光させる、単純なエリア発光方式のエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルで、且つ、前記所定のエリア内に打ち抜きによる貫通の孔部を形成した有機ＥＬ表示パネルで、発光不良のないエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルと、そのようなエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルを用いた物品の提供を可能とした。
同時に、そのようなエリア発光型の有機ＥＬ表示パネルの作製方法の提供を可能とした。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１（ａ）は本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の実施の形態の１例の特徴部を陰極側から透視してみた状態を示した概略平面図で、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ１−Ａ２における断面図で、図１（ｃ）は図１（ａ）に示す陰極の成膜形成に用いられるマスクを示した図で、図２（ａ）は本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の積層状態の１例を示した概略断面図で、図２（ｂ）は絶縁層のパターニングを分かり易く示した発光部の拡大断面図で、図３（ａ）〜図３（ｄ）は各種層構成のＥＬ層を有する発光部の構成断面図で、図４（ａ）、図４（ｂ）は、それぞれ、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材を付設した物品の１例を示した図である。
尚、図４中、矢印は付設部の上側への移動を示している。
図１〜図４中、１はエリア発光型有機ＥＬ表示パネル、２は可撓性基材（単に基材とも言う）、３はバリア層、４は陽極、５はＥＬ層、５ａは有機発光体層、６は陰極（金属部とも言う）、７はバリア層、８は可撓性封止基材、９は絶縁層（絶縁層部とも言い、ここではフォトレジスト）、９Ａは開口部、１０は封止剤、２０は発光部、２１は正孔輸送層、２２は有機発光体層、２３は電子輸送層、２４は有機発光体層兼正孔輸送層、２５は電子輸送層兼有機発光体層、３０は貫通孔部、４０はマスク、４１は遮蔽部、４２は開口部、６０は（エリア発光型有機ＥＬ部材付設）物品、６１は設置部、６２は付設部、６３はエリア発光型有機ＥＬ部材（エリア発光型有機ＥＬ表示パネルとも言う）、６３ａは発光部、６３ｂは貫通孔部、７０は（エリア発光型有機ＥＬ部材付設）物品、７１は筒部、７２は貫通孔部、７３は発光部である。
【００１２】
はじめに、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の実施の形態の１例を、その特徴部を示す図１に基づいて説明する。
本例のエリア発光型有機ＥＬ部材は、表示パネル用部材で、可撓性基材２上に陽極４、ＥＬ層５、陰極（カソード電極）６をこの順に積層し、且つ、その使用対象とする領域内、前記陽極４と陰極６との間に、発光時に発光を阻止できる厚さで、開口を１以上有する絶縁層９を陽極４とＥＬ層５間に設けて、前記陽極４と陰極６とにより電圧を印加して、該絶縁層９の各開口９Ａの領域を発光エリアとして、各発光エリアを一括して発光させるものである。
そして、特に、全体は、図２（ａ）に示す層構成で、使用対象とする領域内において、陰極６の金属部に接触していない貫通孔部３０を設けているが、図２（ａ）において、陰極６側から透視してみた状態を示した概略平面図が図１（ａ）に相当する。
尚、貫通孔部３０は、可撓性のプラスティック基材２上に陽極４、絶縁層９、ＥＬ層５、陰極（カソード電極）６をこの順に積層した後に、陰極側から打ち抜きにより貫通孔部を形成するものであり、陰極（カソード電極）６の金属部のパターニング形成は、マスキング法を用い、貫通孔部３０を形成する貫通部形成領域に接触しないように、成膜するものである。
例えば、図１（ａ）に示すような形状の陰極６の場合、図１（ｃ）に示すような遮蔽部４１と開口４２とをもつ、ステンレス等からなる金属性のマスク４０でマスキングしてスパッタ等により成膜する。
【００１３】
そして、各発光エリアの発光により、文字、図形、またはこれらの結合からなる表示パターンを構成する。
あるいは、発光エリア以外の非発光の領域が、文字、図形、記号又はこれらの結合からなる表示パターンを構成する。
図２（ｂ）に示す絶縁層９の開口部９Ａの領域が発光エリアに相当し、それ以外の絶縁層が覆う領域は非発光の領域となる。
絶縁層９のパターニングとしては、感光性材層（レジストも言う）をフォトリソ法によりパターニングする方法が挙げられる。
【００１４】
次に、各部について説明する。
（可撓性基材２）
可撓性基材２は、本例の表示パネル用としてのエリア発光型有機ＥＬ部材において、観察者側の表面に設けられるものである。
そのため、この可撓性基材２は、ＥＬ層５が発光することにより発光表示領域又は非発光領域として表示する文字、図形、記号又はこれらの結合等からなる表示パターン（以下、「文字等」という。）を観察者が容易に視認することができる程度の透明性を有している。
可撓性基材２としては、フィルム状の樹脂製基材、または、厚さ１００μｍ程度またはそれ以下の薄板ガラスに保護プラスチック板若しくは保護プラスチック層を設けたものが用いられる。
こうした基材は、可撓性に優れ、丸めたり曲げたりすることができるので、多様な対象物に装着又は設置できる発光表示パネル用の基材として好ましく用いられる。
【００１５】
可撓性基材２を形成する樹脂材料としては、形成後の状態で発光表示パネル用基材として十分な可撓性を有するものであれば特に限定されないが、具体的には、フッ素系樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリフッ化ビニル、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂、ポリアミド、ポリアセタール、ポリエステル、ポリカーボネート、変性ポリフェニレンエーテル、ポリスルホン、ポリアリレート、ポリエーテルイミド、、ポリアミドイミド、ポリイミド、ポリフェニレンスルフィド、液晶性ポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリオキシメチレン、ポリエーテルサルホン、ポリエーテルエーテルケトン、ポリアクリレート、アクリロニトリル−スチレン樹脂、フェノール樹脂、尿素樹脂、メラミン樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン、シリコーン樹脂、非晶質ポリオレフィン等が挙げられる。
この他の樹脂材料であっても、発光表示パネル用として使用できる条件を満たす高分子材料であれば使用可能であり、また上記した樹脂の出発原料であるモノマーを２種類以上用いて共重合させて得られる共重合体であってもよい。
【００１６】
これらの樹脂製基材のうち、耐溶媒性と耐熱性のよいもの、また、その用途にもよるが水蒸気や酸素等のガスバリアー性のよいものであればより好ましい。
ガスバリア性のよい樹脂材料を使用する場合には後述するバリア層３を省略することもできるが、本発明の発光表示パネルにおいては、バリア層３を形成した可撓性基材２を用いることが好ましい。
可撓性基材２は、厚さ５０〜２００μｍのフィルム状基材となるように押出し成形等により製造される。
【００１７】
また、厚さ１００μｍ程度またはそれ以下の薄板ガラスに保護プラスチック板若しくは保護プラスチック層を設けたものは、可撓性に優れ、丸めたり曲げたりすることができるので、可撓性基材２として好ましく用いられる。
このとき、保護プラスチック板若しくは保護プラスチック層にガスバリアー性のよいものを用いることがより好ましい。
【００１８】
可撓性基材２の厚さを上記範囲内とすることにより、発光表示パネルに好ましいフレキシビリティを付与できる。
得られた発光表示パネルを複雑な形状に設置する場合や携帯機器の表示装置として用いる場合においては、発光表示パネルの厚さを５０μｍ乃至１００μｍ〜４００μｍと薄くすることができるので、丸めたり曲げたりする広告用の発光表示パネル特有の薄さを実現できる。
【００１９】
（バリア層３）
バリア層３は、有機ＥＬ層５の寿命や発光性能に悪影響を及ぼす湿気（水蒸気）や酸素を遮断するよう作用する層である。
バリア層３は、本発明の発光表示パネルにおいて必須の層ではないが、上述した可撓性基材２と第１電極４との間に好ましく形成される層である。
このバリア層３においても、上述の可撓性基材２と同様に、透明性を有していることが必要である。
【００２０】
バリア層３としては、無機酸化物の薄膜が好ましく適用される。
無機酸化物としては、例えば、酸化ケイ素、酸化アルミニウム、酸化チタン、酸化イットリウム、酸化ゲルマニウム、酸化亜鉛、酸化マグネシウム、酸化カルシウム、酸化ホウ素、酸化ストロンチウム、酸化バリウム、酸化鉛、酸化ジルコニウム、酸化ナトリウム、酸化リチウム又は酸化カリウム等が挙げられ、これらの１種又は２種以上を用いることができる。
中でも、酸化ケイ素、酸化アルミニウム又は酸化チタンが好ましく使用される。また、無機酸化物以外のものとしては、窒化ケイ素を挙げることができる。
本例のエリア発光型有機ＥＬ表示パネルに設けられるバリア層３の厚は、０．０１〜０．５μｍであることが好ましい。
【００２１】
バリア層３は、上述した可撓性基材２と第１電極４との間、例えば可撓性基材２上に反応性スパッタリング法や真空蒸着法等の物理蒸着法により形成される。
バリア層３の成膜装置としては、上述したフィルム状の可撓性基材２をロール・トゥ・ロールで搬送しながら物理蒸着できる蒸着装置が用いられる。
【００２２】
（陽極４、陰極６）
陽極４と陰極６は、後述するＥＬ層５に電場を与えるために設けられる必須の層である。
本例においては、ＥＬ層５から見て可撓性基材２側に設けられる電極を陽極４とし、可撓性封止基材８側に設けられる電極を陰極６としている。
透明性については、陽極及び陰極の何れか一方又は両方が光透過性を有するように構成される。
具体的には、上述の可撓性基材２やバリア層３と同様、少なくとも観察者側の陽極が透明性を有していることが好ましい。
一方、陰極６については、必ずしも透明である必要はないが、図１の観察者側とは反対側の背面からも文字等を表示したい場合には、陰極６も透明であることが好ましい。
【００２３】
陽極４としては、例えば、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、金又はポリアニリン等の薄膜電極材料を挙げることができる。
中でも、透明酸化物である酸化インジウム錫（ＩＴＯ）と酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）が好ましく用いられる。
【００２４】
陰極６としては、上述した酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化インジウム、酸化インジウム亜鉛（ＩＺＯ）、金又はポリアニリン等からなる透明電極材料の他、マグネシウム合金（ＭｇＡｇ等）、アルミニウム合金（ＡｌＬｉ、ＡｌＣａ、ＡｌＭｇ等）又は金属カルシウム等を挙げることができる。
陰極６にも透明性が要求される場合には、陽極４と同じ透明電極が形成される。
【００２５】
陽極とする場合には、正孔を注入し易いように仕事関数の大きい導電性材料（例えば、酸化インジウム錫（ＩＴＯ））で形成することが好ましく、陰極とする場合には、電子を注入し易いように仕事関数の小さい導電性材料（例えば、金属カルシウム）で形成することが好ましい。
【００２６】
陽極４と陰極６の厚さは、何れも０．００５〜０．５μｍであることが好ましく、通常、スパッタリング法や真空蒸着法等によりＥＬ層５に隣接するように設けられる。
【００２７】
陽極４は、全面に形成されていても、ＥＬ層５が形成される位置に対応するようにパターン状に形成されていてもよい。
陰極６は、貫通孔部３０形成領域以外にベタ状に形成されていても、ＥＬ層５が形成される位置に対応するようにパターン状に形成されていてもよい。
パターン状の電極は、全面に形成した後、感光性レジストを用いてエッチングすることにより形成される。
【００２８】
（ＥＬ層５）
ＥＬ層５は、発光表示パネルにおける必須の層である。
ＥＬ層５の構成としては、図３（ａ）〜図３（ｄ）に示すような種々の層構成のものが挙げられる。
図３（ａ）に示すＥＬ層５は、有機発光体（有機蛍光発光体ともいう。）を専ら含む有機発光体層５ａがＥＬ層５として電極間に形成されている態様であり、図３（ｂ）に示すＥＬ層５は、有機発光体層２２の陽極側に正孔輸送材料からなる正孔輸送層２１が形成され、有機発光体層２２の陰極側に電子輸送材料からなる電子輸送層２３が形成された態様であり、図３（ｃ）に示すＥＬ層５は、正孔輸送層の性質を兼ね備えた有機発光体層２４が形成され、その有機発光体層２４の陰極側に電子輸送層２３が形成された態様であり、図３（ｄ）に示すＥＬ層５は、電子輸送層の性質を兼ね備えた有機発光体層２５が形成され、その有機発光体層２５の陽極側に正孔輸送層２１が形成されている態様である。
【００２９】
また、図示しないが、ＥＬ層５は、正孔輸送材料と有機発光体の両方を少なくとも混合して形成された正孔輸送材料／有機発光体の混合層と、電子輸送層との積層構造であってもよく、また、有機発光体と電子輸送材料の両方を少なくとも混合して形成された有機発光体／電子輸送材料の混合層と、正孔輸送層との積層構造であってもよい。
さらに、ＥＬ層５は、正孔輸送材料、有機発光体及び電子輸送材料の三者が少なくとも混合された混合層からなっていてもよい。
【００３０】
有機発光体を含有する有機発光体層２２には、有機ＥＬ層として一般に使用されているアゾ系化合物が使用されるが、他の有機発光体を加えたアゾ系化合物を用いてもよい。
そうした他の有機発光体としては、ピレン、アントラセン、ナフタセン、フェナントレン、コロネン、クリセン、フルオレン、ペリレン、ペリノン、ジフェニルブタジエン、クマリン、スチリル、ピラジン、アミノキノリン、イミン、ジフェニルエチレン、メロシアニン、キナクリドン若しくはルブレン、又はこれらの誘導体等、有機発光体として通常使用されるものを挙げることができる。
有機発光体層は、こうした化合物を含有した有機発光体層形成用塗液を用いて形成される。
【００３１】
正孔輸送材料としては、フタロシアニン、ナフタロシアニン、ポリフィリン、オキサジアゾール、トリフェニルアミン、トリアゾール、イミダゾール、イミダゾロン、ピラゾリン、テトラヒドロイミダゾール、ヒドラゾン、スチルベン若しくはブタジエン、又はこれらの誘導体等、正孔輸送材料として通常使用されるものを用いることができる。
また、正孔輸送層形成用組成物として市販されている、例えばポリ（３、４）エチレンジオキシチオフェン／ポリスチレンスルホネート（略称ＰＥＤＯＴ／ＰＳＳ、バイエル社製、商品名；Ｂａｙｔｒｏｎ  Ｐ  ＡＩ４０８３、水溶液として市販。）等も正孔輸送材料として使用することができる。
正孔輸送層は、こうした化合物を含有した正孔輸送層形成用塗液を用いて形成される。      
【００３２】
電子輸送材料としては、アントラキノジメタン、フルオレニリデンメタン、テトラシアノエチレン、フルオレノン、ジフェノキノンオキサジアゾール、アントロン、チオピランジオキシド、ジフェノキノン、ベンゾキノン、マロノニトリル、ニジトロベンゼン、ニトロアントラキノン、無水マレイン酸若しくはペリレンテトラカルボン酸、又はこれらの誘導体等、電子輸送材料として通常使用されるものを用いることができる。電子輸送層は、こうした化合物を含有した電子輸送層形成用塗液を用いて形成される。
【００３３】
ＥＬ層５の形成は、例えば図３に例示したような積層態様に応じて、上述した有機発光体層形成用塗液、正孔輸送層形成用塗液及び電子輸送層形成用塗液を隔壁により区分けされた所定の位置に注入して行われる。
注入手段としては、ディスペンサを用いて滴下するディスペンサ法、インクジェット法、スピンコーティング法、印刷法等を挙げることができる。本発明においては、ＥＬ層の形成がグラビア印刷、オフセット・グラビア印刷、インクジェット印刷等の印刷法により、ロール・ツー・ロールの製造条件下で行われることが好ましい。
特に、インクジェット印刷法で塗り分け印刷する方法は、基材に接触することなく塗布できるので基材にダメージを与えないこと、および、版が必要なく自由度が高いことから好ましく適用される。
これらの印刷法でＥＬ層を形成することにより、より生産性を向上させることができる。
注入された各塗液は、通常の手段に従い、真空熱処理等の加熱処理が施される。
上述した各積層態様からなるＥＬ層５の厚さとしては、０．１〜２．５μｍの範囲内であることが好ましい。
【００３４】
なお、隔壁（図示しない。）は、発光表示パネルの平面上に発光色毎に区分けする領域を形成するものである。
隔壁で区分けされた領域には、ＥＬ層の構成態様に応じて、正孔輸送層形成用塗液、有機発光体層形成用塗液、電子輸送層形成用塗液等が注入される。
隔壁材料としては、従来より隔壁材料として使用されている各種の材料、例えば、感光性樹脂、活性エネルギー線硬化性樹脂、熱硬化性樹脂、熱可塑性樹脂等を用いることができる。
隔壁の形成手段としては、採用される隔壁材料に適した手段で形成でき、例えば、厚膜印刷法を用いたり、感光性レジストを用いたパターニングにより形成することができる。      
【００３５】
（封止剤１０）
封止剤１０は、上述した可撓性封止材のことであり、ＥＬ層５を含む有機ＥＬ素子２０と可撓性封止基材８との間に、空隙が存在しないようにすること及び封止性を向上させることを目的として、好ましく設けられるものである。
封止剤１０としては、通常使用されている各種のものを使用できるが、エポキシ樹脂系の熱硬化型接着剤やアクリル樹脂系のＵＶ硬化型接着剤を好ましく使用できる。
【００３６】
なお、封止剤１０は、その種類によってはバリア性を兼ね備えているので、後述する可塑性封止基材８とバリア層７を設けることなく、ＥＬ層２０の一方の側（観察者側の反対）をこの封止剤のみで構成してもよい。
【００３７】
封止剤１０は、有機ＥＬ素子２０上の全面に直接塗布して形成しても、可撓性封止基材８上に塗布形成した後に、その封止剤面を有機ＥＬ素子２０上に貼り合わせるようにして形成してもよい。
封止剤は、空隙を埋めることができる範囲内でできるだけ薄く形成されることが好ましく、その厚さ等は適宜調整される。
硬化手段は熱硬化型であるかＵＶ硬化型であるかにより異なり、それぞれの硬化条件に基づいて硬化させることができる。
【００３８】
この封止剤１０は、ＥＬ素子全面に設けることが好ましい。
ガラス基板へ施しているような従来の枠状塗布の場合には、封止基材を貼り合わせた後にパネルを曲げるなどの力を加えると封止基材の中央付近が素子と接触することがあるが、封止剤１０を全面に設けることによりこのような不具合を防止できる。
したがって、封止剤を全面に形成して得られた有機ＥＬディスプレイは、その内部に空隙が存在していないので、丸めたり曲げたりした場合であっても不要な歪みや張力の発生を防ぐことができ、ＥＬ素子内部の異常接触等の問題を抑制することができる。
また、封止剤自体がバリア性を有しているので、封止剤を全面に設けて密閉度を高めることにより、透湿性・通気性を更に抑えることができ、素子の保護性を向上させることができる。
【００３９】
（バリア層７）
このバリア層７は、本発明の発光表示パネルにおいて必須の層ではないが、図１、２に示すように、可撓性封止基材８側に好ましく設けられる層である。
このバリア層７は、可撓性封止基材８と第２電極６との間、より具体的には、可撓性封止基材８と前述した封止剤１０との間に形成され、上述したバリア層３と同じ作用効果を発揮する。
また、使用する材料についても特に限定されないが、上述のバリア層３と同じものを好ましく用いることができる。
【００４０】
バリア層７は、後述する可撓性封止基材８上に、反応性スパッタリング法や真空蒸着法等の物理蒸着法により形成される。バリア層７の成膜装置としては、後述するフィルム状の可撓性封止基材８をロール・トゥ・ロールで搬送しながら物理蒸着できる蒸着装置が用いられる。
【００４１】
（可撓性封止基材８）
可撓性封止基材８は、上述した可撓性封止材のことであり、本発明の発光表示パネルにおいて、図２に示すように、観察者側とは反対側の表面に設けられるものである。
本発明の発光表示パネルが片面側のみから観察される場合には可撓性封止基材８に透明性は要求されないが、両面側から観察されるような場合には可撓性封止基材８が透明性を有していることが好ましい。
透明な可撓性封止基材８とすることにより、背面側からも文字等を観察者が容易に視認することができる。
【００４２】
可撓性封止基材８としては、フィルム状の樹脂製基材が用いられる。
フィルム状の樹脂製基材は、可撓性に優れ、丸めたり曲げたりすることができるので、多様な対象物に装着又は設置できる発光表示パネル用の基材として好ましく用いられる。  その形成材料及び形成方法については、上述した可撓性基材２と同じなので、ここでは省略する。
なお、可撓性封止基材８の厚さについても、上述の可撓性基材２と同様、５０〜２００μｍであることが好ましく、発光表示パネルに好ましいフレキシビリティを付与できる。      
【００４３】
（絶縁層９）
絶縁層９は、発光領域を決める層であり、陽極４と陰極６との間にパターン形成される  そして、その発光エリアが発光して、文字、図形、記号又はそれらの結合からなる表示パターンを構成したり、あるいは、その発光エリア以外の非発光となる領域が、文字、図形、記号又はこれらの結合からなる表示パターンを構成する。
すなわち、両極間に設けられた絶縁層９は、両極間に印加された電圧を遮断するので、その両極間に有機ＥＬ素子が形成されている場合であっても、その領域での発光を妨げるように作用する。
したがって、絶縁層がパターン形成された領域は、非発光領域となる。
一方、絶縁層が形成されていない発光エリアでは、ＥＬ層の両側には両電極が接触しているので、両極から電圧が加えられたＥＬ素子は発光し、訴求効果を発揮するよう作用する。
絶縁層により画定される発光エリア又は非発光のエリアとしては、文字、図形、記号又はこれらの結合からなる表示パターンであることが好ましい。
そうした表示パターンが表示されるように絶縁層を形成すれば、文字、図形、記号又はこれらの結合等からなる特定の表示パターンに優れた訴求効果を与えることができる。
【００４４】
こうした絶縁層９は、陽極側に積層させても陰極６側に積層させても何れでもよく、特に限定されない。
使用されるレジスト材料は、通常透明であるので、パターン化しても視認性はほとんどなく、その絶縁層自体が発光表示パネルの視認性に影響を与えることはない。
【００４５】
以下に、絶縁層による表示パターンの形成方法について詳しく説明する。
絶縁層９を形成するための材料としては、レジスト材料として使用されている感光性樹脂組成物が好ましく用いられる。
感光性樹脂組成物は、ポジ型感光性樹脂組成物でもネガ型感光性樹脂組成物でもよい。ポジ型感光性樹脂組成物としては、例えば、光分解可溶型のキノンジアジド系感光性樹脂等を主成分とするものが挙げられる。
また、ネガ型感光性樹脂組成物としては、例えば、光分解架橋型のアジド系感光性樹脂、光分解不溶型のジアゾ系感光性樹脂、光二量化型のシンナメート系感光性樹脂、光重合型の不飽和ポリエステル系感光性樹脂、光重合型のアクリレート樹脂又はカチオン重合系樹脂等を成分とするものが挙げられる。
これらの感光性樹脂組成物には、光重合開始剤や増感色素等を必要に応じて配合することもできる。
【００４６】
絶縁層９は、上述した感光性樹脂組成物を何れかの電極の全面に塗布し、パターン露光、現像を行って、所定のパターンに形成される。
具体的には、先ず、上述した感光性樹脂組成物をスピンコート法により電極全面に形成し、その感光性樹脂組成物をマスクパターンで露光する。
露光は、超高圧水銀灯、高圧水銀灯、カーボンアーク、キセノンアーク又はメタルハライドランプ等の光源が用いられ、０．１〜１０，０００ｍＪ／ｃｍ2 、好ましくは１０〜１，０００ｍＪ／ｃｍ2 の紫外線照射により行われる。
【００４７】
ポジ型感光性樹脂組成物を用いた場合には、露光部が可溶化するので、現像することにより露光部が溶解除去される。
そして、露光されていない部分が、所定パターンの絶縁層として残る。
一方、ネガ型感光性樹脂組成物を用いた場合には、露光部が不溶化するので、現像することにより露光されない部分が溶解除去される。
そして、露光された部分が、所定パターンの絶縁層として残る。
絶縁層の厚さは、その絶縁層を構成する樹脂固有の絶縁抵抗に応じて任意に調整されるが、通常は、０．５〜３．０μｍの範囲内である。
【００４８】
以上、本例のエリア発光型有機ＥＬ部材について説明したが、本発明の目的及び効果を損なわない範囲であれば、上述した層以外の機能層が設けられている形態でも構わない。  そうした機能層としては、通常の有機ＥＬ素子又は発光表示パネルに用いられている低屈折率層、反射層、光吸収層等が挙げられる。
【００４９】
そして、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材は、全体の厚さが４００μｍ以下好ましくは２００μｍ以下、５０μｍ以上となるように、上述した基材の厚さや層の厚さが調整されていることが好ましい。
そうした範囲内の厚さを有するエリア発光型有機ＥＬ部材には、フレキシブルで、丸めたり曲げたりすることができ、電飾パネルとして視聴する場合には、複雑な形状に設置等することもできる。
エリア発光型有機ＥＬ部材の厚さが４００μｍを超えると、やや柔軟性に劣ることがある。
また、エリア発光型有機ＥＬ部材の厚さが５０μｍ未満では、バリア性の低下やプロセス間の熱や応力による影響を受けやすい。
【００５０】
本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材においては、ＥＬ層５の一方の側にある少なくとも可撓性基材及び陽極からなる積層構造と、他方の側にある少なくとも陰極び可撓性封止材からなる積層構造とが、同一又は近似する膨張係数を有することが好ましい。
こうすることにより、発光表示パネルの製造工程中に加熱等の外的要因が加わったとしても、それにより発光表示パネルが歪む等の悪影響が現れにくくなる。
ここで、ＥＬ層５の一方の側にある積層構造と他方の側にある積層構造を、積層数、材質及び厚さ等において同一又は実質的に同一にすることにより、製造工程中に加わる外的要因が加わったとしても、その両側に生じる歪みが均衡化されるので、得られた発光表示パネルが歪む等の悪影響を低減することができる。
【００５１】
また、本例のエリア発光型有機ＥＬ部材の製造工程において、各層を湿式法で形成することにより、連続製造が可能になるので、市場に受け入れられやすい価格設定で市場供給可能な発光表示部材を提供できる。
例えば、連続蒸着法でバリア層３、７を形成した可撓性基材２と可撓性封止基材８を予め準備しておき、その可撓性基材２のバリア層３側に第１電極４をスパッタリング法で形成し、その第１電極４上にＥＬ層５を印刷法で形成し、そのＥＬ層５上に第２電極６を真空蒸着法で形成し、その第２電極６上に封止剤１０を塗布形成し、その封止剤１０上にバリア層７を備えた可撓性封止基材８を設ける。
こうした湿式法を多くの工程で採用することにより、生産性に優れたロール・トゥ・ロール連続製造法で発光表示パネルを製造できる。
【００５２】
上記のように、表示パネル用としての本例のエリア発光型有機ＥＬ部材について説明したが、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材は表示パネル用に限定されない。
単なる、光源としての利用も挙げられる。
本例のエリア発光型有機ＥＬ部材の使用としては、例えば、図４（ａ）に示すように、設置部６１に本例のエリア発光型有機ＥＬ部材６３を付設して用いる物品６０が挙げられる。
容器状の付設部６２の上側に蓋をするようにエリア発光型有機ＥＬ部材６３を付設したもので、例えば、容器状の付設部６２の下側が設置部６１に所定の位置で収まっている場合に、エリア発光型有機ＥＬ部材６３は、発光表示し、図４（ａ）に示すように、付設部６２を上側に移動して設置部６１に所定の位置で収まっていない場合に、位置移動により発光のための電圧源がスイッチオフして発光表示しないようにする形態が挙げられる。
容器状の付設部６２に内蔵するものとしては、例えば、石鹸や化粧品が挙げられ、貫通孔部から、それらの匂いを嗅ぐことができ、販促用等に用いられる。
また、図４（ｂ）に示すように、筒部７１の筒の断面方向を覆うように本例のエリア発光型有機ＥＬ部材６３を付設して用いる物品６０も挙げられる。
この場合、貫通孔部７２から、筒部の内部を見る場合に、本例のエリア発光型有機ＥＬ部材７３を光源として利用するものである。
これら以外にも、本例のエリア発光型有機ＥＬ部材をカードに付設し、枠を発光させて表示させる形態も挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１（ａ）は本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の実施の形態の１例の特徴部を陰極側から透視してみた状態を示した概略平面図で、図１（ｂ）は図１（ａ）のＡ１−Ａ２における断面図で、図１（ｃ）は図１（ａ）に示す陰極の成膜形成に用いられるマスクを示した図である。
【図２】図２（ａ）は本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材の積層状態の１例を示した概略断面図で、図２（ｂ）は絶縁層のパターニングを分かり易く示した発光部の拡大断面図である。
【図３】図３（ａ）〜図３（ｄ）は各種層構成のＥＬ層を有する発光部の構成断面図である。
【図４】図４（ａ）、図４（ｂ）は、それぞれ、本発明のエリア発光型有機ＥＬ部材を付設した物品の１例を示した図である。
【符号の説明】
【００５４】
１          エリア発光型有機ＥＬ表示パネル
２          可撓性基材（単に基材とも言う）
３          バリア層
４          陽極
５          ＥＬ層
５ａ        有機発光体層
６          陰極（金属部とも言う）
７          バリア層
８          可撓性封止基材
９          絶縁層（絶縁層部とも言い、ここではフォトレジスト）
９Ａ        開口部
１０        封止剤
２０        発光部
２１        正孔輸送層
２２        有機発光体層
２３        電子輸送層
２４        有機発光体層兼正孔輸送層
２５        電子輸送層兼有機発光体層
３０        貫通孔部
４０        マスク
４１        遮蔽部
４２        開口部
６０      （エリア発光型有機ＥＬ部材付設）物品
６１        設置部
６２        付設部
６３        エリア発光型有機ＥＬ部材（エリア発光型有機ＥＬ表示パネルとも言う）
６３ａ      発光部
６３ｂ      貫通孔部
７０      （エリア発光型有機ＥＬ部材付設）物品
７１        筒部
７２        貫通孔部
７３        発光部
【図１】
2008103585.tif 000003
【図２】
2008103585.tif 000004
【図３】
2008103585.tif 000005
【図４】
2008103585.tif 000006