(57)【要約】【課題】簡易的な構成を用いて、蛍光物質を有する領域を良好に再現する。【解決手段】画像形成装置は、分光エネルギー分布が異なる２つの光源を用いてスキャン動作を行い、各々について画像データを生成する（ステップＳ１〜Ｓ４）。そして、画像形成装置は、被撮像物の領域に相当する各々の画像データの画素の分光反射率を比較して（ステップＳ５）、それらの差分が蛍光波長域において所定の閾値よりも大きな値であれば（ステップＳ６；ＹＥＳ）、当該領域が蛍光領域に属すると判断する（ステップＳ７）。画像形成装置は、画像データの全ての画素について判断すれば（ステップＳ８；ＹＥＳ）、必要なトナーの色と量を決定し（ステップＳ９）、画像を形成する（ステップＳ１０）。このようにすれば、簡易的な構成で蛍光色を読み取って良好に再現することができる。【選択図】図７
2008124664.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、
前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値以上であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、
前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、
前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、
前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と、
蛍光色の色材を含む複数の色材を用いて前記被撮像物画像を記録材に形成する画像形成手段であって、前記指定情報によって指定される画像領域に含まれる画像を蛍光色の色材によって前記記録材に形成し、前記指定情報によって指定される画像領域以外の領域に含まれる画像を蛍光色の色材外の色材を少なくとも用いて前記記録材に形成する画像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、
前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値以下であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値以上である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、
前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、
前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、
前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と、
蛍光色の色材を含む複数の色材を用いて前記被撮像物画像を記録材に形成する画像形成手段であって、前記指定情報によって指定される画像領域に含まれる画像を蛍光色の色材によって前記記録材に形成し、前記指定情報によって指定される画像領域以外の領域に含まれる画像を蛍光色の色材外の色材を少なくとも用いて前記記録材に形成する画像形成手段と
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、
前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値以上であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、
前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、
前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、
前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、
前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値以下であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値以上である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、
前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、
前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、
前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
前記第１の照射手段は蛍光ランプであり、
前記第２の照射手段はタングステンランプである
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記第１の照射手段は蛍光ランプであり、
前記第２の照射手段は、蛍光ランプと、その蛍光ランプによって照射された光のうち、紫外波長域の光の強度を減じて前記被撮像物へと透過させるフィルタとを備える
ことを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被撮像物から蛍光物質を有する蛍光領域を読み取り、それを再現するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光色は鮮やかで目立ちやすいため、その蛍光色を表現する蛍光物質が交通標識や広告に用いられたり、原稿の中の重要な箇所が蛍光ペンでマーキングされたりする。これは、蛍光物質は光（励起光）が照射されると励起状態となり、再び定常状態へと遷移するときに、励起光よりも長い波長の光（蛍光）を放射するという性質を有しており（ストークスの法則）、人間はこのような蛍光色に自ずと注意が向けられるからである。
【０００３】
このような蛍光物質を有する領域（以下、蛍光領域という）をスキャナ等の画像読取装置によって読み取るための技術が例えば特許文献１によって提案されている。即ち、励起波長域の光を照射して蛍光物質を励起し、その蛍光成分を読み取るというものである。
【特許文献１】特開平１０−３００６７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、被撮像物の蛍光領域に加えて、その蛍光領域以外の画像領域を読み取り、これらを画像として再現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値以上であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と、蛍光色の色材を含む複数の色材を用いて前記被撮像物画像を記録材に形成する画像形成手段であって、前記指定情報によって指定される画像領域に含まれる画像を蛍光色の色材によって前記記録材に形成し、前記指定情報によって指定される画像領域以外の領域に含まれる画像を蛍光色の色材外の色材を少なくとも用いて前記記録材に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値以下であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値以上である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段と、蛍光色の色材を含む複数の色材を用いて前記被撮像物画像を記録材に形成する画像形成手段であって、前記指定情報によって指定される画像領域に含まれる画像を蛍光色の色材によって前記記録材に形成し、前記指定情報によって指定される画像領域以外の領域に含まれる画像を蛍光色の色材外の色材を少なくとも用いて前記記録材に形成する画像形成手段とを備えることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【０００７】
また、請求項３に係る発明は、或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値以上であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像読取装置を提供する。
【０００８】
また、請求項４に係る発明は、或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を被撮像物に照射する第１の照射手段と、前記第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有し、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値以下であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と前記第１の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値以上である第２の照射光を、前記被撮像物に照射する第２の照射手段と、前記第１の照射手段によって第１の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度と、前記第２の照射手段によって第２の照射光が照射された被撮像物から反射又は放射される光の強度とをそれぞれ検知する検知手段と、前記第１の照射手段が第１の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第１の照射手段による前記第１の照射光の照射強度とに基づいて第１の分光反射率を算出する一方、前記第２の照射手段が第２の照射光を被撮像物に照射したときに前記検知手段によって検知された光の強度と、前記第２の照射手段による前記第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出する算出手段と、前記被撮像物を表す被撮像物画像において、蛍光物質の蛍光波長域で前記第１の分光反射率と前記第２の分光反射率との差分が所定の閾値を超える画像領域を、蛍光物質が含まれる蛍光領域として特定する特定手段と、前記特定手段により特定された蛍光領域の前記被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成して出力する出力手段とを備えることを特徴とする画像読取装置としても特定されるものである。
【０００９】
請求項５に記載の画像読取装置において、前記第１の照射手段は蛍光ランプであり、前記第２の照射手段はタングステンランプである。
【００１０】
また、請求項６に記載の画像読取装置において、前記第１の照射手段は蛍光ランプであり、前記第２の照射手段は、蛍光ランプと、その蛍光ランプによって照射された光のうち、紫外波長域の光の強度を減じて前記被撮像物へと透過させるフィルタとを備える。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１、２に記載の発明によれば、被撮像物の蛍光領域に加えて、その蛍光領域以外の画像領域を読み取り、これらを画像として再現することができる。
【００１２】
また、請求項３、４に記載の発明によれば、被撮像物の蛍光領域と、蛍光領域以外の画像領域とを読み取り、読み取った蛍光領域の被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を出力することができる。この指定情報を用いれば、被撮像物の蛍光領域と、蛍光領域以外の画像領域とを画像として再現することが可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明によれば、第１の照射手段及び第２の照射手段を、既存の照射手段である蛍光ランプとタングステンランプで構成することができる。また、請求項６に記載の発明によれば、既存の照射手段である蛍光ランプとフィルタによって実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。なお、以下に説明する被撮像物Ｏは、紙やＯＨＰシートのようなシート状の形状に限らず、その形状はどのようなものであってもよい。
【００１５】
（１）構成
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１の機能的な構成を示したブロック図である。画像形成装置１は、印刷物などから画像を読み取る画像読取部１０と、画像データに基づいて記録シート（媒体）に画像を形成する画像形成部２０と、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＲＡＭ（Random Access Memory），ＲＯＭ（Read Only Memory）等を備えた演算装置である制御部３０と、各種データや制御部３０が行う動作手順が記述されたプログラムを記憶するＨＤ（Hard Disk）のような記憶部４０と、画像データに対して画像処理を施す画像処理部５０と、各種のボタンやタッチパネル式の液晶ディスプレイのような操作部６０と、ネットワークを介して通信を行うためのインターフェース装置であるデータ入出力部７０とを備えている。画像処理部５０は複数のＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＬＳＩ（Large Scale Integration）等の画像処理回路や、画像データを一時的に記憶するイメージメモリ等を備えており、それぞれの画像処理回路によって各種の画像処理が実行される。
【００１６】
次に、図２は、画像形成装置１の装置構成を示した図である。
画像読取部１０は、原稿を走査するフルレートキャリッジ１１０と、フルレートキャリッジの移動と同時に動き、フルレートキャリッジの半分の距離を動くハーフレートキャリッジ１２０と、結像レンズ１３０と、ラインセンサ１４０と、プラテンガラス１５０と、プラテンカバー１６０とを備えた装置である。フルレートキャリッジ１１０は、光源とミラーとを備えており、図示せぬ駆動部によって駆動され、図２中の矢印Ｃ方向に移動されながら被撮像物Ｏの読み取りを行うことになるが、詳しくは後述する。ハーフレートキャリッジ１２０は、ミラー１２１および１２２を備え、フルレートキャリッジ１１０からの光を結像レンズ１３０へと導く。また、ハーフレートキャリッジ１２０は図示せぬ駆動部によって駆動され、フルレートキャリッジ１１０の半分程度の速度でフルレートキャリッジ１１０と同じ方向へと移動される。
【００１７】
結像レンズ１３０は、例えばｆθレンズ等を備えた結像手段である。結像レンズ１３０はミラー１２２とラインセンサ１４０とを結ぶ光路上に設けられており、被撮像物Ｏからの光をラインセンサ１４０の位置で結像させる。結像レンズ１３０は単一のレンズにより構成されるものに限定されず、種々の部材を含み得る。ラインセンサ１４０は、結像レンズ１３０によって結像された光の強度を検知し、その強度に応じた画像信号を生成して出力する検知手段であり、例えばオンチップカラーフィルタを備えた複数ラインのＣＣＤイメージセンサ（撮像素子列）である。本実施形態においては、Ｂ（ブルー），Ｇ（グリーン），Ｒ（レッド）にて撮像可能なイメージセンサが用いられる。ラインセンサ１４０は、これら３色の画像信号を各色８ビットで出力する。プラテンガラス１５０は、透明で平坦なガラス板であり、読み取るべき被撮像物Ｏが置かれる。プラテンガラス１５０の両面には、例えば多層誘電体膜等の反射抑制層が形成されており、プラテンガラス１５０表面での反射が低減されるようになっている。プラテンカバー１６０は、プラテンガラス１５０を覆うようにして設けられており、外光を遮断してプラテンガラス１５０上に置かれた被撮像物Ｏの読み取りを容易にする。
【００１８】
以上の構成のもと、画像読取部１０においては、プラテンガラス１５０上に置かれた被撮像物Ｏにフルレートキャリッジ１１０が光を照射し、この被撮像物Ｏから反射又は放射された光がミラー１２１，１２２経由でラインセンサ１４０によって受光される。このとき、被撮像物Ｏ上に蛍光領域が存在すれば、ラインセンサ１４０によって受光された光には、被撮像物Ｏからの反射光成分と、被撮像物Ｏ上の蛍光領域から放射された蛍光成分とが含まれる。一方、被撮像物Ｏに蛍光領域が存在しなければ、ラインセンサ１４０によって受光された光には、反射光成分のみが含まれ、蛍光成分は含まれない（或いは蛍光成分が含まれても、その量は少ない）。以下の説明においては、このようにラインセンサ１４０によって受光される光を、「被撮像物Ｏから反射又は放射された光」と呼ぶか、又は単に「被撮像物Ｏからの光」と呼ぶ。
【００１９】
ラインセンサ１４０は、受光した光の強度に基づき、Ｂ（ブルー）、Ｇ（グリーン）、Ｒ（レッド）の３色の画像信号を生成し、後述する画像処理部５０に供給する。画像処理部５０はこれらの画像信号に基づいて画像データを生成し、画像形成部２０に供給して記録シートに画像を形成させる。
【００２０】
次に、上述したフルレートキャリッジ１１０の構成についてより詳細に説明する。
図３は、フルレートキャリッジ１１０の構成を詳細に示した図である。図３に示すように、フルレートキャリッジ１１０は、第１光源１１１と、第２光源１１２と、ミラー１１３とを備える。
【００２１】
蛍光物質は、励起状態から定常状態に遷移するときに放射するエネルギーの一部として、蛍光を放射することになるが、励起波長域はそれぞれの蛍光物質によって異なる。さらに、励起光のエネルギー準位は蛍光のエネルギー準位に対して低いから、励起波長域は蛍光波長域よりも短い波長域に存在する。例えば、フルオレセインの励起波長域は約４５０ｎｍ〜５００ｎｍであり、蛍光波長域は約５１０ｎｍ〜５６０ｎｍである。また、カスケードブルーの励起波長域は約３５０ｎｍ〜４１０ｎｍであり、蛍光波長域は約４２０ｎｍ〜４６０ｎｍである。蛍光ペン等に広く用いられている蛍光物質は、蛍光イエロー、蛍光ピンク等を表現するものであるから、蛍光波長域は、励起波長域を除いた可視光域に分布する。このような蛍光波長域に対する励起波長域は青紫や紫色、さらに短波長の紫外波長域である場合が多い。
【００２２】
第１光源１１１は、或る分光エネルギー分布を有する第１の照射光を照射する光源であり、第２光源１１２は、第１の照射光とは異なる分光エネルギー分布を有する第２の照射光を照射する光源である。より具体的には、第１の照射光における蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値以上であるとともに、第１の照射光における蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下である。ここで、図４は、これらの第１の照射光と第２の照射光の分光エネルギー特性を簡易的に表した図である。同図に示すように、第１の照射光Ｌ１における蛍光物質の励起波長域（ここでは、約４５０ｎｍ〜５００ｎｍを想定）に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ２における当該分光エネルギーの強度との差が第１の閾値Ｓ１以上である。また、第１の照射光Ｌ１における蛍光物質の蛍光波長域（ここでは、約５１０ｎｍ〜５６０ｎｍを想定）に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ２における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値Ｓ２以下である。
【００２３】
第１の照射光Ｌ１と第２の照射光Ｌ２とがこのような関係にある理由は、詳しくは後記の「（３）蛍光領域の特定」の項で述べるが、要するに、第１の照射光Ｌ１が照射された被撮像物Ｏからの光の蛍光波長域における分光反射率と、第２の照射光Ｌ２が照射された被撮像物Ｏからの光の蛍光波長域における分光反射率とを比較することで、蛍光領域が存在するか否かを正確に判定するためである。上述した第１の閾値及び第２の閾値は、このような判定を可能にするような値に設定される必要がある。そこで、画像形成装置１の設計者らは、読取対象として想定している蛍光物質の励起波長域及び蛍光波長域に基づいて、実験或いは計算により適切な値を第１の閾値及び第２の閾値として求め、そのような第１の閾値及び第２の閾値の条件を満たすような光源を第１光源１１１及び第２光源１１２として採用すればよい。
【００２４】
本実施形態では、第１光源１１１として蛍光ランプを用い、第２光源１１２としてタングステンランプを用いている。図３に示すように、第１光源１１１は被撮像物Ｏに対して約４５°の入射角で光を照射する位置に設けられている。そして、第２光源１１２が被撮像物Ｏに光を照射する場合には、図示せぬ駆動機構によって第２光源１１２が、矢印Ｄ方向に沿って、被撮像物Ｏに対して約４５°の入射角で光を照射する位置に移動させられる。ミラー１１３は、第１光源１１１及び第２光源１１２によって光が照射された被撮像物Ｏから反射又は放射された光をハーフレートキャリッジ１２０へと導く。
【００２５】
続いて画像形成部２０の構成を説明する。画像形成部２０は、図２に示すように、現像機構２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄと、中間転写ベルト２２０と、一次転写ロール２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃと、二次転写ロール２４０と、バックアップロール２５０と、給紙機構２６０と、定着機構２７０とを備えている。
【００２６】
図５は、現像機構２１０ａの構成をより詳細に示した図である。現像機構２１０ａはいわゆるロータリー方式の現像装置であり、感光体ドラム２１１ａと、帯電器２１２ａと、露光器２１３ａと、現像ユニット２１４ａ，２１５ａ，２１６ａ，２１７ａとを備える。感光体ドラム２１１ａは、例えば表面に電荷受容体としてＯＰＣ（Organic Photo  Conductor：有機光導電体）からなる光導電層が形成された像保持体であり、図の矢印Ａ方向に回転される。帯電器２１２ａは例えば電源や帯電ローラを備えており、感光体ドラム２１１ａ表面を一様に帯電させる。露光器２１３ａは例えばレーザダイオードにより感光体ドラム２１１ａに光を照射し、所定の電位の静電潜像を作像する。現像ユニット２１４ａ，２１５ａ，２１６ａおよび２１７ａはそれぞれ異なる色のトナーを収容し、感光体ドラム２１１ａ表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を作像する。現像ユニット２１４ａ，２１５ａ，２１６ａおよび２１７ａに収容されているトナーは、シアン、マゼンタ、イエローの４色（以上の４色を「カラートナー」という）と、蛍光シアン、蛍光マゼンタ、蛍光イエローの３色（以上の３色を「蛍光トナー」という）の計７色のトナーのうち、いずれか４色のトナーが任意の場所に収容される。
【００２７】
これに対して、現像機構２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄは単色の現像器２１４ｂ，２１４ｃ，２１４ｄを備えている。感光体ドラム２１１ｂ，２１１ｃ，２１１ｄと、帯電器２１２ｂ，２１２ｃ，２１２ｄと、露光器２１３ｂ，２１３ｃ，２１３ｄについては、上述した現像機構２１０ａとほぼ同様の構成を有しているので、その説明を割愛する。現像機構２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄは、現像ユニット２１４ａ，２１５ａ，２１６ａおよび２１７ａに収容されている４色のトナーを除いたトナーが、任意の場所に任意の順序で収容される。
【００２８】
ここで再び図２を参照し、画像形成部２０のその他の構成について説明する。中間転写ベルト２２０は、図示せぬ駆動手段によって図中の矢印Ｂ方向に移動される無端のベルト部材である。中間転写ベルト２２０は、感光体ドラム２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃ，２１１ｄと対向する位置においてトナー像が転写（一次転写）され、これを移動させて記録用紙Ｐに再び転写（二次転写）させる。一次転写ロール２３０ａ，２３０ｂ，２３０ｃ，２３０ｄは、中間転写ベルト２２０が感光体ドラム２１１ａ，２１１ｂ，２１１ｃ，２１１ｄと対向する位置において適当な圧力で付勢し、中間転写ベルト２２０にトナー像を転写させる。二次転写ロール２４０およびバックアップロール２５０は、中間転写ベルト２２０が記録用紙Ｐと対向する位置において適当な圧力で付勢し、記録用紙Ｐにトナー像を転写させる。給紙機構２６０は種々の記録用紙Ｐを収容した用紙トレイ２６１ａおよび２６１ｂを備え、画像形成時にこの記録用紙Ｐを供給する。定着機構２７０は記録用紙Ｐを加熱および加圧するためのロール部材を備えており、記録用紙Ｐ表面に転写されたトナー像を熱と圧力とで定着させた後に排出させる。
【００２９】
以上の構成のもと、画像形成部２０においては、画像処理部５０から入力された画像データの分光反射率を再現した画像を、上述した７色のトナーを用いて記録用紙Ｐに形成する。このとき画像形成部２０は、後述する制御部３０の指示に従って画像形成処理を異ならせる。具体的には、入力された画像データが蛍光領域を含む画像データであれば、画像形成部２０はその領域に蛍光トナーによるトナー像を形成し、画像データの蛍光領域でない領域にはカラートナーによるトナー像を形成する。
【００３０】
（２）画像データの生成
次に、画像データの生成について説明する。
上述したように、フルレートキャリッジ１１０は、第１光源１１１又は第２光源１１２光をそれぞれ照射して被撮像物Ｏを読み取るが、以下では、この動作のことを「スキャン動作」と呼ぶ。特に第１光源１１１で被撮像物Ｏに光を照射して行うスキャン動作を「第１のスキャン動作」と呼び、第２光源１１２で被撮像物Ｏに光を照射して行うスキャン動作を「第２のスキャン動作」と呼ぶ。画像読取部１０は、第１のスキャン動作と、第２のスキャン動作という２回のスキャン動作を実行し、それぞれのスキャン動作で得られた画像信号から被撮像物Ｏの画像データを生成する。
【００３１】
具体的な画像データの生成方法は以下のとおりである。なお、以下の説明において、被撮像物Ｏ上には蛍光領域があるものと仮定する。
まず、画像読取部１０は、第１のスキャン動作を実行する。より具体的には、第１光源１１１が被撮像物Ｏに第１の照射光を照射する。このとき第２光源１１２は消灯している。この状態でフルレートキャリッジ１１０が図２の矢印Ｃ方向に移動すると、被撮像物Ｏの全面に渡って第１光源１１１からの第１の照射光が照射され、被撮像物Ｏからの光（反射光及び蛍光を含む）がラインセンサ１４０によって受光される。画像処理部５０は、ラインセンサ１４０によって検知された光の強度に基づく画像信号を得る。そして、画像処理部５０は、この画像信号に対して所定の画像処理を施して第１の画像データを生成する。この第１の画像データは画像処理部５０のイメージメモリに格納される。
【００３２】
次に、画像読取部１０は、第２のスキャン動作を実行する。より具体的には、第２光源１１２が被撮像物Ｏに光を照射する。このとき第１光源１１１は消灯している。この状態でフルレートキャリッジ１１０が図２の矢印Ｃ方向に移動すると、被撮像物Ｏの全面に渡って第２光源１１２からの光が照射される。被撮像物Ｏから反射又は放射された光がラインセンサ１４０によって受光される。画像処理部５０は、ラインセンサ１４０によって検知された光の強度に基づく画像信号を得る。そして、画像処理部５０は、この画像信号に対して所定の画像処理を施して第２の画像データを生成する。この第２の画像データは画像処理部５０のイメージメモリに格納される。
【００３３】
（３）蛍光領域の特定
次に、蛍光領域の特定処理について説明する。
まず、制御部３０は、画像処理部５０のイメージメモリに格納されている第１及び第２の画像データから各々の分光反射率を推定（算出）する。分光反射率の推定方法は、例えば、主成分分析に基づく低次元線形近似法やＷｉｅｎｅｒ推定法のほか、ニューラルネットワークや重回帰分析による推定法等の周知の方法を用いてよいが、要するに、第１光源１１１が第１の照射光を被撮像物Ｏに照射したときにラインセンサ１４０によって検知された光の強度と、第１光源１１１による第１の照射光の照射強度に基づいて第１の分光反射率を算出し、第２光源１１２が第２の照射光を被撮像物Ｏに照射したときにラインセンサ１４０によって検知された光の強度と、第２光源１１２による第２の照射光の照射強度とに基づいて第２の分光反射率を算出するものである。
【００３４】
ここで、図６は、被撮像物Ｏの或る領域Ｔに相当する第１及び第２の画像データの画像領域（画素）から推定された分光反射率の波長分布を示している。この場合、第１及び第２の画像データの画像領域の位置（例えば、各々の画像データの横方向をＸ軸、縦方向をＹ軸としたときの（ｘ，ｙ）座標）は一致している。図において実線で示したものを第１の画像データから推定された第１の分光反射率とし、破線で示したものを第２の画像データから推定された第２の分光反射率とする。
【００３５】
まず、図６の実線で示された第１の画像データから推定された第１の分光反射率に着目する。波長域が約４００ｎｍ〜５００ｎｍにおいて分光反射率は比較的大きな値を示しており、ピークとなる波長λ１（約４５０ｎｍ）において約１２０％を示している。また波長λ１付近でも分光反射率が１００％を超える値を示している。一方、約５００ｎｍよりも長い波長域においては、分光反射率は約６０％以下であり、比較的小さな値を示している。次に、図６の破線で示された第２の画像データから推定された第２の分光反射率に着目する。同図では、第１の分光反射率と同様に、波長域が約４００ｎｍ〜５００ｎｍにおいて分光反射率が比較的大きな値を示しており、特に波長λ１にほぼ一致する約４５０ｎｍにおいて最大の約９０％を示している。一方、約５００ｎｍよりも長い波長域においては、分光反射率は約６０％以下であり、比較的小さな値を示している。
【００３６】
第１の分光反射率と第２の分光反射率とを比較すれば、約５００ｎｍよりも長い波長域では、各々の分光反射率が約６０％以下という比較的小さな値でほぼ一致している。一方、共に分光反射率が最大となった波長λ１（約４５０ｎｍ）付近ではそれらが大きく異なっている。分光反射率にこのような差分が生じるのは、原稿から反射又は放射された光に含まれる、反射光成分及び蛍光成分の構成比率が異なることに起因している。より具体的に説明すると、第１のスキャン動作で用いた第１光源１１１は、分光エネルギーの強度が励起波長域で大きいため、蛍光波長域では、反射光成分のほかに、相当量の蛍光成分がラインセンサ１４０によって読み取られていることになる。つまり、第１の分光反射率における波長λ１に着目すれば、波長λ１の反射光成分とともに、領域Ｔが有する蛍光物質から放射された波長λ１の蛍光成分も含まれている。そのため、波長λ１付近では分光反射率が大きくなるのである。
【００３７】
一方、第２のスキャン動作で用いた第２光源１１２は、励起波長域における分光エネルギー分布が、第１光源１１１のそれよりも小さい。したがって、第２の分光反射率における波長λ１に着目すれば、波長λ１の蛍光成分は含まれていないか或いは第１の分光反射率におけるそれよりも圧倒的に少ない。そのため、第２の分光反射率は最大でも約９０％であり、第１の分光反射率と比べて小さいのである。
【００３８】
前述した第１の閾値は、このように第１光源１１１によって第１の照射光が照射された被撮像物Ｏからの蛍光成分を十分大きな値として読み取るべく、第１光源１１１の励起波長域の分光エネルギーとして十分大きな強度を確保するための閾値である。つまり、第１の照射光における励起波長域の分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が少なくとも第１の閾値以上であれば、波長λ１を中心とする蛍光波長域において、第１の分光反射率と第２の分光反射率との間に、図６に示すような差が明瞭に現れてくる、というわけである。
【００３９】
ただし、このような差が存在することを正確に特定するためには、第１の閾値の条件を満たす必要があるとともに、第１の照射光における蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第２の閾値以下であることも必要である。なぜなら、これら両者の強度の差があまりにも大きいと、蛍光波長域における蛍光成分の差が、第１の分光反射率と第２の分光反射率との差となって現れてこないからである。例えば、第１の照射光における励起波長域の分光エネルギーの強度よりも、第１の照射光における蛍光波長域の分光エネルギーの強度が極端に大きいが故に、第１の照射光における蛍光波長域の分光エネルギーの強度と第２の照射光における当該強度との差が第２の閾値を超えるような場合を想定する。分光反射率を算出する際には、第１の照射光における蛍光波長域の分光エネルギーの強度が分母に相当し、その第１の照射光が照射された被撮像物Ｏからの反射光成分（蛍光波長域の反射光成分）及び蛍光成分が分子に相当するため、分母が非常に大きな値を取るということが、分光反射率そのものを小さくする方向に働き、第１の分光反射率と第２の分光反射率との差を不明瞭にしてしまう恐れがある。このために、第１光源１１１及び第２光源１１２は第２の閾値の条件を満たす必要がある。なお、最も望ましいのは、第１の照射光Ｌ１における蛍光波長域の分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ２における蛍光波長域の分光エネルギーの強度とはほぼ同じ、つまり、第２の閾値がほぼゼロとなることである。
【００４０】
画像読取部１０は、上記のように第１光源１１１及び第２光源１１２のそれぞれを用いてスキャン動作を行って、画像データを生成する。そして、制御部３０は各々の画像データから分光反射率を推定し、被撮像物Ｏを表す画像において分光反射率の差分が、所定の閾値よりも大きな値となる波長域が蛍光波長域に存在すれば、当該領域が蛍光領域であると特定する。それとともに、制御部３０は分光反射率の差分が所定の閾値以上となった波長域から蛍光物質の色も特定することができる。図６の場合、波長λ１（約４５０ｎｍ）付近でそれぞれの分光反射率の差分が閾値よりも大きな値であるので、制御部３０は被撮像物Ｏの領域Ｔが蛍光領域であることと共に、青系の蛍光色であることを特定する。制御部３０は、このようにして特定した蛍光領域の被撮像物画像上の位置を指定する指定情報を生成し、この指定情報を、被撮像物Ｏを表す画像データと共に（或いはその画像データに含めて）、画像形成部２０に出力する。
【００４１】
ここで、前述の通り、第１光源１１１と第２光源１１２は、被撮像物Ｏに対して同じ入射角（４５°）で光を照射するように設定されている。これは、第１及び第２の画像データから推定された分光反射率によって、蛍光領域であるか否かを判断するという理由に基づいている。各々の照射光の入射角が被撮像物Ｏに対して一致しなければ、蛍光波長域外においても分光反射率に差分が現れる。そして、差分が所定の閾値を超えた場合に、制御部３０は蛍光領域を誤判断することになるから、入射角を約４５°で一致させている。ただし、各々の入射角がほぼ一致してさえいれば、入射角を４５°とは異なる角度にしてもよい。
【００４２】
ところで、被撮像物Ｏに蛍光領域が含まれていない場合や、ユーザがモノクロプリントを希望する場合のように、画像形成装置１が蛍光領域を読み取る必要がない場合もしばしばある。このような場合、画像読取部１０は２回のスキャン動作（第１及び第２のスキャン動作）を行う必要はない。画像処理部５０は、画像読取部１０による第１及び第２のスキャン動作から生成された画像信号のいずれか一方を用いれば、画像データを生成することができるからである。このような不要なスキャン動作を省略するためには、例えば、ユーザが被撮像物Ｏに蛍光領域が含まれていることを確認して、それを再現することを希望すれば、操作部６０の図示せぬボタンｂを押下させるような画像形成装置１の構成にしておく。制御部３０は、ボタンｂが押下されたことを認識すると、画像読取部１０に対して、第１及び第２のスキャン動作を実行させる。一方、ユーザが被撮像物Ｏの蛍光領域を読み取らせる必要がないと判断した場合にはボタンｂは押下されないから、制御部３０は、画像読取部１０に対して第１または第２のスキャン動作のいずれか一方のみを実行させる。このようにすれば、画像読取部１０は最低限必要な回数だけスキャン動作を行うことになる。
【００４３】
（４）動作
以上の構成である画像形成装置１が、被撮像物Ｏのスキャン動作を行い、記録用紙Ｐに画像を形成するまでの動作について説明する。図７は、画像形成装置１が行う動作の手順を示したフローチャートである。
【００４４】
プラテンガラス１５０に被撮像物Ｏが置かれ、操作者が画像形成の開始を指示すると、
制御部３０は画像読取部１０に、第１光源１１１を被撮像物Ｏに照射して第１のスキャン動作を実行させる（ステップＳ１）。そして、制御部３０は、生成された画像信号を画像処理部５０に供給して、第１の画像データを生成させる（ステップＳ２）。続いて、制御部３０は画像読取部１０に、第２光源１１２を被撮像物Ｏに照射して第２のスキャン動作を実行させる（ステップＳ３）。そして、制御部３０は、生成された画像信号を画像処理部５０に供給して、第２の画像データを生成させる（ステップＳ４）。
【００４５】
次に、制御部３０は被撮像物Ｏの蛍光領域を判断すべく、所定の領域に相当する第１及び第２の画像データの画素の分光反射率を比較する（ステップＳ５）。制御部３０は、比較した分光反射率の差分が閾値を超える波長域が蛍光波長域に存在するか否かを、被撮像物Ｏの画像を構成する所定の画像領域単位（例えば画素単位）で判断する（ステップＳ６）。ステップＳ６の判断結果が“ＹＥＳ”である場合には、制御部３０は、その画素が蛍光領域であると判断する（ステップＳ７）。一方、ステップＳ６の判断結果が“ＮＯ”である場合には、制御部３０は、その画素は蛍光領域ではないと判断する。
【００４６】
次に、制御部３０は第１及び第２の画像データを構成する全ての画素について、処理ステップＳ５〜Ｓ７が終了したか否かを判断する（ステップＳ８）。ステップＳ８の判断結果が“ＮＯ“である場合には、制御部３０は、他の画素についても相当する被撮像物Ｏの領域が蛍光領域に属するか否かを判断する必要があるため、ステップＳ５に戻って上記処理ステップを繰り返すことになる。一方、ステップＳ８の判断結果が“ＹＥＳ”である場合には、制御部３０は、全ての画素について蛍光領域に属するか否かを判断したことになる。続いて、制御部３０は画像処理部５０に、画像データの色空間処理、ＵＣＲ処理およびスクリーン処理を実行させ、画像データの各画素に相当する領域に対して付与するトナーの色とその量とを決定する（ステップＳ９）。
【００４７】
トナー量の決定に際しては、制御部３０は、画像データの蛍光領域でないと判断した領域については、蛍光トナーのトナー量を全てゼロとし、その他のカラートナーのみによって画像データを構成する。また、制御部３０は、蛍光領域と判断した領域については、蛍光トナーとカラートナーとによって画像データを構成する。もちろん、画像が蛍光トナーのみによって再現可能な画素については、制御部３０は蛍光トナーのみによって画像を形成することもある。
【００４８】
制御部３０は、画像を形成させる各トナーの量を決定すれば、画像形成部２０にこの画像データを供給し、画像を記録用紙Ｐに形成させる（ステップＳ１０）。このときの画像データには、蛍光トナーで画像を形成すべき領域を表すデータが含まれているが、このデータが、上述した蛍光領域の被撮像物画像上の位置を指定する指定情報に相当する。画像形成部２０は、各色の画像データに応じた一次転写ユニット２３０を選択し、ここに画像データに応じた静電潜像を形成する。その後画像形成部２０は、この画像データが示すトナー色の現像ユニット（２１４ａ〜２１７ａのいずれか）を選択し、静電潜像にトナーを付与し、トナー像を形成する。このようにして各色のトナー像を形成し、それぞれを中間転写ベルト２２０に一次転写したら、画像形成部２０はトナー像をシートに二次転写し、これを一次定着機構により定着して排出する。これにより被撮像物Ｏを表す画像である複写物が形成され、ここで画像形成処理が終了する。
【００４９】
以上述べた実施形態によれば、画像形成装置１は、励起波長域の分光エネルギーの強度に閾値以上の差分がある２つの光源を用いて、それぞれスキャン動作を実行して画像データを生成する。そして、画像形成装置１は、各々の画像データから推定した分光反射率を比較する。そして、画像形成装置１は、分光反射率の差分が閾値を超える波長域が蛍光波長域に存在するか否かによって、被撮像物の蛍光領域を判断する。そして、画像形成装置１は、蛍光トナーを含む各色のトナーの種類と量を決定してシートに画像を形成する。
【００５０】
（５）変形例
なお、上述した実施形態を次のように限定してもよい。以下に述べる変形例は、各々を適宜に組み合わせることも可能である。
【００５１】
上述した実施形態においては、第１光源１１１と第２光源１１２とは、蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度の差が第１の閾値以上であるとともに、蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度の差が第２の閾値以下であることを条件としていた。しかし、要は、第１光源１１１と第２光源１１２との間で、被撮像物Ｏから反射又は放射された光に含まれる蛍光成分の強度の差を認識することができればよいわけだから、上記のような条件を満たす光源に限定されない。
例えば、第１の照射光における蛍光物質の励起波長域に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値以下であるとともに、第１の照射光における蛍光物質の蛍光波長域に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値以上であってもよい。図８は、これらの第１の照射光と第２の照射光の分光エネルギー特性を簡易的に表した図である。同図に示すように、第１の照射光Ｌ３における蛍光物質の励起波長域（約４５０ｎｍ〜５００ｎｍを想定）に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ４における当該分光エネルギーの強度との差が第３の閾値Ｓ３以下である。また、第１の照射光Ｌ３における蛍光物質の蛍光波長域（約５１０ｎｍ〜５６０ｎｍを想定）に相当する分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ４における当該分光エネルギーの強度との差が第４の閾値Ｓ４以上である。この場合、被撮像物Ｏからの光に着目すれば、蛍光波長域の蛍光成分の強度はほぼ等しくなるが、反射光成分の強度が大きく異なるため、第１の光源１１１から第１の照射光が照射されたときの第１の分光反射率よりも、第２の光源１１１から第２の照射光が照射されたときの第２の分光反射率は大きくなる。よって、これら分光反射率の差が閾値以上となる領域を、蛍光領域として特定することができる。なお、第３の閾値と第４の閾値とを設けた理由は、前述した第１の閾値及び第２の閾値を設けた理由と同様に、第１の分光反射率と第２の分光反射率との差をより明瞭にするためである。なお、第３の閾値について最も望ましいのは、第１の照射光Ｌ１における蛍光波長域の分光エネルギーの強度と、第２の照射光Ｌ２における蛍光波長域の分光エネルギーの強度とはほぼ同じとなるような値、つまり、第３の閾値がほぼゼロとなることである。
【００５２】
また、上述した実施形態においては、特性の異なる２つの光源を用いていたが、要は励起波長域の分光エネルギーの強度が異なる光が被撮像物に照射されればよいから、光源を１つのみにする方法もある。以下では、蛍光物質の励起波長域が紫外波長域に含まれていることとする。例えば、紫外波長域の分光エネルギーの強度が比較的大きな第１光源として蛍光ランプのみを用いることとする。そして、第１のスキャン動作では、実施形態と同様に第１光源の光が、被撮像物に照射されるようにする。そして、第２のスキャン動作では、第１光源が照射して、紫外波長域の光の強度を減じるフィルタを透過した光が、被撮像物に照射されるようにする。このようにすれば、被撮像物に照射される各々の光は、紫外波長域の分光エネルギー分布が異なることになる。なお、第２のスキャン動作で用いるフィルタは、各々のスキャン動作に応じて、図示せぬ駆動機構によって位置が制御されるようにすればよい。
また、読み取るべき蛍光領域に含まれる蛍光物質に応じて、光源の数をさらに増やしても良い。蛍光物質に応じてその励起波長域と蛍光波長域とが異なるわけだから、光源が２つだけでは、分光エネルギーの分布状況によっては蛍光領域を正確に読み取れないケースも予想される。そこで、蛍光物質を読み取るのに必要な数の光源を用意しておいてもよい。ただしこの場合であっても、前述した実施形態と同様の手法、つまり、３以上の光源のうちのいずれか２つの光源によって光が照射された被撮像物Ｏからの光に基づいて蛍光領域を特定するという手法は変わらない。
【００５３】
上述した実施形態においては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック、蛍光シアン、蛍光マゼンタ、蛍光イエローの７色のトナーを用いてトナー像を形成するようにしていたが、本発明において用いる色はこのような例に限定されない。これらの７色のトナーから任意の数のトナーを画像形成装置に収容して、現像させてもよい。また、蛍光領域の画像を再現する際には、蛍光トナーのみを用いるのではなく、さらに蛍光トナー以外のトナーを併せて用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置のハードウェア構成を示したブロック図である。
【図２】同実施形態に係る画像形成装置の装置構成を説明する図である。
【図３】同実施形態に係るフルレートキャリッジの構成を説明する図である。
【図４】同実施形態に係る第１の照射光と第２の照射光の分光エネルギー特性の一例を示した図である。
【図５】同実施形態に係る現像機構の構成を説明する図である。
【図６】同実施形態に係る分光反射率の一例を説明する図である。
【図７】同実施形態に係る画像形成装置の動作の手順を示すフローチャートである。
【図８】変形例に係る第１の照射光と第２の照射光の分光エネルギー特性の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…画像形成装置、１０…画像読取部、１１０…フルレートキャリッジ、１２０…ハーフレートキャリッジ、１３０…結像レンズ、１４０…ラインセンサ、１５０…プラテンガラス、１６０…プラテンカバー、２０…画像形成部、２１０，２１０ａ，２１０ｂ，２１０ｃ，２１０ｄ…現像機構、２２０…中間転写ベルト、２３０…一次転写ロール、２４０…二次転写ロール、２５０…バックアップロール、２６０…給紙機構、２７０…定着機構、３０…制御部、４０…記憶部、５０…画像処理部、６０…操作部、７０…データ入出力部。
【図１】
2008124664.tif 000003
【図２】
2008124664.tif 000004
【図３】
2008124664.tif 000005
【図４】
2008124664.tif 000006
【図５】
2008124664.tif 000007
【図６】
2008124664.tif 000008
【図７】
2008124664.tif 000009
【図８】
2008124664.tif 000010