(57)【要約】【課題】高速で光学フィルムを裁断することができ、かつ生産性および歩留りに優れる光学フィルムの裁断装置および光学フィルムの製造方法を提供することである。【解決手段】長尺の光学フィルム２から複数の枚葉の光学フィルム４を切り出すための裁断装置であって、この裁断装置を、光学フィルムの原反ロール１と、この原反ロール１から繰り出された長尺の光学フィルム２を所定幅で搬送方向にスリットするスリッター１０と、ついで所定長さで搬送方向に対して直交する方向に裁断するクロスカッター２０と、切り出された複数の枚葉の光学フィルム４を、互いに重ならないように分離して搬送するセパレートコンベア３０と、各光学フィルム４に付着した異物を除去する一対のクリーニングローラ４０，４０と、各光学フィルム４を集積する集積部５０とを備えるように構成した。【選択図】図３
2008200788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出すための裁断装置であって、
光学フィルムの原反ロールと、
この原反ロールから繰り出された長尺の光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリッターと、
スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断するクロスカッターと、
このクロスカッターの裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送するセパレートコンベアと、
分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する一対のクリーニングローラと、
異物が除去された各光学フィルムを集積する集積部とを備えたことを特徴とする光学フィルムの裁断装置。
【請求項２】
長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出すための裁断装置であって、
光学フィルムの原反ロールと、
この原反ロールから繰り出された長尺の光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリッターと、
スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断するクロスカッターと、
このクロスカッターの裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送するセパレートコンベアと、
分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する一対のクリーニングローラと、
異物が除去された各光学フィルムを集積する集積部とを備え、
さらに前記スリッターよりも前記搬送方向上流側または下流側に設けられ予め光学フィルムにマークされている該光学フィルムの欠陥部分を示す欠陥マークを検出する欠陥マーク検出手段と、
前記クロスカッターとセパレートコンベアとの間に設けられ前記クロスカッターにて裁断された前記欠陥部分を含む光学フィルムを排出する排出機構と、
前記欠陥マーク検出手段からの検出結果に基づいて、前記クロスカッターと排出機構とを順次駆動させる制御手段とを備えたことを特徴とする光学フィルムの裁断装置。
【請求項３】
予め光学フィルムにマークされている前記欠陥マークは、マーキング手段にてマーキングされた欠陥マークまたは光学フィルムの欠陥部分をコード化したバーコードである請求項２記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項４】
前記クロスカッターよりも前記搬送方向上流側に、長尺の光学フィルムの両側縁部を裁断するトリムカッターを設けた請求項１〜３のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項５】
前記クロスカッターは、少なくとも１枚のナイフを外周面上の長手方向に備えたナイフロールと、このナイフロールの下方に位置し外周面が前記ナイフの刃先に接するプレーンロールとから構成されるロータリーカッターである請求項１〜４のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項６】
前記セパレートコンベアは、複数のコンベアベルトから構成され、各コンベアベルトは、互いに隣接するコンベアベルト同士の間隔が前記搬送方向下流側に向かって所定間隔に広がるように配設されている請求項１〜５のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項７】
前記セパレートコンベアは、前記光学フィルムを搬送面に吸着保持して搬送する吸着機構を備えている請求項１〜６のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項８】
前記クリーニングローラと集積部との間に、上部ロールと下部ロールとから構成され上部ロールおよび／または下部ロールの回転速度が光学シートの搬送速度よりも速い蹴り出しロールを設け、前記下部ロール近傍に、エアー吹出し口が前記蹴り出しロールによって蹴り出される光学フィルムの裏面に臨むエアー吹出し手段を設けた請求項１〜７のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項９】
光学フィルムの搬送速度が５〜５０ｍ／分である請求項１〜８のいずれかに記載の光学フィルムの裁断装置。
【請求項１０】
長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出して光学フィルムを製造する方法であって、
光学フィルムの原反ロールから長尺の光学フィルムを繰り出す工程と、
繰り出された光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリット工程と、
スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断する裁断工程と、
この裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送する工程と、
分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する工程と、
異物が除去された各光学フィルムを集積する工程とを含むことを特徴とする光学フィルムの製造方法。
【請求項１１】
長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出して光学フィルムを製造する方法であって、
光学フィルムの原反ロールから長尺の光学フィルムを繰り出す工程と、
繰り出された光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリット工程と、
スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断する裁断工程と、
この裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送する工程と、
分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する工程と、
異物が除去された各光学フィルムを集積する工程とを含み、
さらに前記スリット工程の前または後に、予め光学フィルムにマークされている該光学フィルムの欠陥部分を示す欠陥マークを検出する工程と、
この検出結果に基づいて、前記裁断工程にて前記欠陥部分を含む光学フィルムを裁断する工程と、
裁断された前記欠陥部分を含む光学フィルムを排出する工程とを含むことを特徴とする光学フィルムの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出すための裁断装置および光学フィルムの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば偏光フィルム、位相差フィルム等に代表される光学フィルムは、液晶表示装置等を構成する重要な光学部品であり、通常、長尺の光学フィルムを原材料とし、これから枚葉の光学フィルムを裁断装置で切り出すことにより製造される。そして、前記裁断装置には、高速で光学フィルムを裁断することができ、かつ生産性および歩留りに優れることが要求される。
【０００３】
例えば特許文献１には、原反供給装置と、この原反供給装置から供給されるロール状の長尺シートを切断して所定寸法の枚葉に切断する切断装置と、この切断装置で切断された枚葉を集積する集積装置とからなる枚葉切断装置が記載されている。そして、前記切断装置は、長尺シートを所定幅で幅方向に切断する回転スリッターと、幅方向に切断された長尺シートを所定長さで長手方向に切断するシャーカッタ（ギロチンカッタ）とから構成されている。
【０００４】
ところが、シャーカッタによる切断は切断屑が発生しやすいという問題がある。このため、特許文献１に記載されている枚葉切断装置を用いて光学フィルムの長尺シートを裁断すると、切断屑が発生しやすく、該切断屑に起因する傷が光学フィルム表面に発生して生産性および歩留りが低下する。また、前記集積装置において、表面に切断屑が付着した光学フィルムを他の光学フィルムと共に多数枚積み重ねた際には、積み重ねた光学フィルムの重みで切断屑が光学フィルムに食い込み、その結果、光学フィルムに傷が発生する。
【０００５】
したがって、特許文献１に記載されている枚葉切断装置を用いて光学フィルムの長尺シートを裁断する際には、切断屑が発生しにくい速度で切断しなければならない。すなわち特許文献１に記載されている枚葉切断装置では、高速で長尺の光学フィルムを裁断することができない。
【特許文献１】特開２００４−１８８５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、高速で光学フィルムを裁断することができ、かつ生産性および歩留りに優れる光学フィルムの裁断装置および光学フィルムの製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するための本発明にかかる光学フィルムの裁断装置は、長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出すためのものであって、光学フィルムの原反ロールと、この原反ロールから繰り出された長尺の光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリッターと、スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断するクロスカッターと、このクロスカッターの裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送するセパレートコンベアと、分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する一対のクリーニングローラと、異物が除去された各光学フィルムを集積する集積部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明にかかる他の光学フィルムの裁断装置は、長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出すためのものであって、光学フィルムの原反ロールと、この原反ロールから繰り出された長尺の光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリッターと、スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断するクロスカッターと、このクロスカッターの裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送するセパレートコンベアと、分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する一対のクリーニングローラと、異物が除去された各光学フィルムを集積する集積部とを備え、さらに前記スリッターよりも前記搬送方向上流側または下流側に設けられ予め光学フィルムにマークされている該光学フィルムの欠陥部分を示す欠陥マークを検出する欠陥マーク検出手段と、前記クロスカッターとセパレートコンベアとの間に設けられ前記クロスカッターにて裁断された前記欠陥部分を含む光学フィルムを排出する排出機構と、前記欠陥マーク検出手段からの検出結果に基づいて、前記クロスカッターと排出機構とを順次駆動させる制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明にかかる他の光学フィルムの裁断装置において、予め光学フィルムにマークされている前記欠陥マークは、マーキング手段にてマーキングされた欠陥マークまたは光学フィルムの欠陥部分をコード化したバーコードであるのがよい。
【００１０】
また、本発明では、多種類の幅を有する枚葉の光学フィルムに対応する上で、前記クロスカッターよりも前記搬送方向上流側に、長尺の光学フィルムの両側縁部を裁断するトリムカッターを設けるのが好ましい。光学フィルムの搬送速度を向上させ、かつナイフの交換が簡単になる上で、前記クロスカッターは、少なくとも１枚のナイフを外周面上の長手方向に備えたナイフロールと、このナイフロールの下方に位置し外周面が前記ナイフの刃先に接するプレーンロールとから構成されるロータリーカッターであるのが望ましい。
【００１１】
切り出された前記複数の枚葉の光学フィルムを互いに重ならないように分離して確実に搬送する上で、前記セパレートコンベアは、複数のコンベアベルトから構成され、各コンベアベルトは、互いに隣接するコンベアベルト同士の間隔が前記搬送方向下流側に向かって所定間隔に広がるように配設されているのが好ましい。また、光学フィルムの搬送速度を向上させ、かつ光学フィルムがカールするのを抑制する上で、前記セパレートコンベアは、前記光学フィルムを搬送面に吸着保持して搬送する吸着機構を備えているのがよい。
【００１２】
歩留りを向上させ、かつ光学フィルムが乗り継ぎ不良等を起こすことなく、光学フィルムを集積部に集積する上で、前記クリーニングローラと集積部との間に、上部ロールと下部ロールとから構成され上部ロールおよび／または下部ロールの回転速度が光学シートの搬送速度よりも速い蹴り出しロールを設け、前記下部ロール近傍に、エアー吹出し口が前記蹴り出しロールによって蹴り出される光学フィルムの裏面に臨むエアー吹出し手段を設けるのが望ましい。
光学フィルムの搬送速度が５〜５０ｍ／分であるのが好ましい。
【００１３】
本発明にかかる光学フィルムの製造方法は、長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出して光学フィルムを製造する方法であって、光学フィルムの原反ロールから長尺の光学フィルムを繰り出す工程と、繰り出された光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリット工程と、スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断する裁断工程と、この裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送する工程と、分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する工程と、異物が除去された各光学フィルムを集積する工程とを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明にかかる他の光学フィルムの製造方法は、長尺の光学フィルムから複数の枚葉の光学フィルムを切り出して光学フィルムを製造する方法であって、光学フィルムの原反ロールから長尺の光学フィルムを繰り出す工程と、繰り出された光学フィルムを所定幅で光学フィルムの搬送方向にスリットするスリット工程と、スリットされた長尺の光学フィルムを所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断する裁断工程と、この裁断により、スリットされた長尺の光学フィルムから切り出された複数の枚葉の光学フィルムを、互いに重ならないように分離して搬送する工程と、分離して搬送された各光学フィルムに付着した異物を除去する工程と、異物が除去された各光学フィルムを集積する工程とを含み、さらに前記スリット工程の前または後に、予め光学フィルムにマークされている該光学フィルムの欠陥部分を示す欠陥マークを検出する工程と、この検出結果に基づいて、前記裁断工程にて前記欠陥部分を含む光学フィルムを裁断する工程と、裁断された前記欠陥部分を含む光学フィルムを排出する工程とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の光学フィルムの裁断装置によれば、高速で光学フィルムを裁断することができ、かつ生産性および歩留りに優れるという効果がある。
本発明の他の光学フィルムの裁断装置によれば、光学フィルムの欠陥部分を排出することができるので、前記した効果のうち、特に歩留りに優れるという効果がある。
本発明の光学フィルムの製造方法によれば、生産性および歩留りに優れるという効果がある。
本発明の他の光学フィルムの製造方法によれば、光学フィルムの欠陥部分を排出するので、前記した効果のうち、特に歩留りに優れるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明にかかる光学フィルムの裁断装置および光学フィルムの製造方法の一実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の側面を示す概略側面図である。図２は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の平面を示す概略平面図である。図３は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置を用いて光学フィルムを裁断する方法を示す概略説明図である。図４は、本実施形態にかかるクロスカッターを示す拡大概略説明図である。図５は、本実施形態にかかる蹴り出しロール付近を示す拡大概略説明図である。
【００１７】
本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置は、図１および図２に示すように、光学フィルムの原反ロール１と、この原反ロール１から繰り出された長尺の光学フィルム２の搬送方向（矢印Ａ方向）に沿って上流側から順に、スリッター１０、クロスカッター２０、セパレートコンベア３０、一対のクリーニングローラ４０，４０、集積部５０を備えている。そして、図３に示すように、原反ロール１から繰り出された長尺の光学フィルム２を光学フィルムの搬送方向にスリットし、スリットされた長尺の光学フィルム３から複数の枚葉の光学フィルム４を切り出すことができるように構成されている。
【００１８】
具体的には、図２に示すように、光学フィルムの原反ロール１は、芯材である巻出軸１ａに長尺の光学フィルム２をロール状に巻き付けてなる。巻出軸１ａとしては、例えば円錐形状等であるのが好ましい。この巻出軸１ａの両端部は、一対の軸受け１ｂ，１ｂによって回転自在に支持されている。そして、この原反ロール１から光学フィルム２が、図１に示すように、一対の繰り出しロール１６，１６によって矢印Ａ方向に一定速度で繰り出される。
【００１９】
スリッター１０は、原反ロール１から繰り出された長尺の光学フィルム２を所定幅で光学フィルムの搬送方向（矢印Ａ方向）にスリット（切れ込み）するためのものである。本実施形態にかかるスリッター１０は、複数の回転刃１１と、この回転刃１１の下方に位置し外周面が回転刃１１の刃先に接するロール１２とから構成されている（図１〜図３参照）。
【００２０】
回転刃１１は、切り出される枚葉の光学フィルム４の幅に対応した間隔で、搬送方向に対して直交する方向（すなわち搬送方向に対して９０度の角度をなす方向）に複数並設される。各回転刃１１の前記間隔としては、枚葉の光学フィルム４の幅に応じて任意に選定すればよいが、通常、１００ｍｍ〜１２００ｍｍ程度であるのが好ましい。
【００２１】
配設される回転刃１１の個数としては、切り出される枚葉の光学フィルム４の枚数に応じて配設すればよい。また、回転刃１１の個数は複数個に限定されるものではなく、１個であってもよい。具体的には、切り出される枚葉の光学フィルム４の枚数は、通常、２〜６枚程度であり、回転刃１１の個数としては、通常、１〜５個程度であるのが好ましい。
【００２２】
このようなスリッター１０は、生産性を向上させる上で、切断寸法を操作盤に入力すれば各回転刃１１がそれぞれ自動位置決めを行う数値制御方式を用いた、いわゆるＮＣ（numerical controlled）スリッターであるのが好ましい。
【００２３】
スリッター１０による光学フィルム２のスリットは、次のようにして行われる。すなわち、まず、一対の繰り出しロール１６，１６によって矢印Ａ方向に一定速度で繰り出された光学フィルム２が、スリッター１０の回転刃１１とロール１２との間に搬送される。ついで、搬送された光学フィルム２を回転刃１１の刃先がロール１２の外周面に押し付けると共に、光学フィルム２の移動によって回転刃１１が回転する。その結果、光学フィルム２は所定幅（すなわち各回転刃１１の間隔）で搬送方向にスリットされる。
【００２４】
なお、下記で説明するクロスカッター２０よりも搬送方向上流側に、長尺の光学フィルム２の側縁部５，５を裁断するためのトリムカッター１３，１３を設けるのが好ましい。枚葉の光学フィルム４の幅は多種類（すなわち不定）であるが、トリムカッター１３，１３を設けると、このような多種類の幅に簡単に対応することができる。トリムカッター１３，１３としては、例えば前記した回転刃１１と同様の構成のものが例示される。また、いわゆる耳巻機等を採用してもよい。裁断された光学フィルム２の側縁部５，５は、一対の排出ロール１４，１４によって受け器１５に向けて排出される。
【００２５】
クロスカッター２０は、スリットされた長尺の光学フィルム３を所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向に裁断するためのものである。本実施形態にかかるクロスカッター２０は、図４に示すように、４枚のナイフ２１，・・・，２１を外周面上の長手方向に等間隔で備えたナイフロール２２と、このナイフロール２２の下方に位置し外周面がナイフ２１の刃先に接するプレーンロール２３とから構成されるロータリーカッターである。これにより、搬送速度を向上させることができると共に、ナイフ２１の交換が簡単になるという効果を奏する。
【００２６】
このクロスカッター２０により光学フィルム３が裁断される長さは、ナイフロール２２の回転速度を調節することにより所望の長さに調節することができる。また、ナイフロール２２，プレーンロール２３の径、ナイフロール２２が備えるナイフ２１の枚数によっても調節可能である。ナイフロール２２の回転速度、ナイフロール２２，プレーンロール２３の径は、光学フィルム３が裁断される長さ、すなわち枚葉の光学フィルム４の長さに応じて任意に選定すればよく、特に限定されるものではないが、ナイフロール２２の回転速度としては、通常、１５〜６００ｒｐｍ程度、ナイフロール２２の径としては、通常、直径が５０ｍｍ〜２００ｍｍ程度、プレーンロール２３の径としては、通常、直径が１００ｍｍ〜３００ｍｍ程度であるのが好ましい。なお、ナイフロール２２が備えるナイフ２１の枚数は４枚に限定されるものではなく、１〜１０枚、普通には１〜４枚の範囲内から任意に選定すればよい。このようなロータリーカッターは、例えば特開平６−３０４８９５号公報、特開平８−１１２７９８号公報等に記載されている。
【００２７】
クロスカッター２０による光学フィルム３の裁断は、次のようにして行われる。すなわち、まず、スリットされた長尺の光学フィルム３が、クロスカッター２０のナイフロール２２とプレーンロール２３との間に搬送される。ついで、搬送された光学フィルム３をナイフロール２２が備えるナイフ２１の刃先がプレーンロール２３の外周面に押し付けて押し切る。その結果、スリットされた長尺の光学フィルム３は、所定長さで前記搬送方向に対して直交する方向（すなわち搬送方向に対して９０度の角度をなす方向）に裁断される。そして、ナイフロール２２が１／４回転すると、次の光学フィルム３が所定方向に裁断される。
【００２８】
セパレートコンベア３０は、上記のようにして光学フィルム３から切り出された複数の枚葉の光学フィルム４を、互いに重ならないように分離して搬送するためのものである。本実施形態にかかるセパレートコンベア３０は、図２，図３に示すように、複数のコンベアベルト３１から構成され、各コンベアベルト３１は、互いに隣接するコンベアベルト３１同士の間隔が前記搬送方向下流側に向かって所定間隔に広がるように配設されている。これにより、切り出された光学フィルム４同士が互いに重なった状態であっても、セパレートコンベア３０の搬送方向下流側に向かって互いに隣接する光学フィルム４同士の間隔が所定間隔に広がるように、すなわち互いに重ならないように分離して搬送される。
【００２９】
より具体的には、セパレートコンベア３０の搬送方向下流側において、互いに隣接する光学フィルム４同士の間隔が１．５〜２．５ｍｍ程度となるように、互いに隣接するコンベアベルト３１同士の間隔を前記搬送方向下流側に向けて所定間隔に広がるように配設するのが好ましい。また、コンベアベルト３１の本数としては、特に限定されるものではないが、通常、５〜１５本程度であるのが、複数の枚葉の光学フィルム４を互いに重ならないように分離して搬送しやすくなる上で好ましい。
【００３０】
一方、前記各コンベアベルト３１が前記所定の位置関係に配設されていないと、複数の枚葉の光学フィルム４が互いに重なった状態で搬送される。光学フィルム４がこのような状態で搬送されると、後述するクリーニングローラ４０にて光学フィルム４の異物を除去する際に光学フィルム４同士が重なった部分に打痕が発生して光学フィルム４に傷が発生する。
【００３１】
セパレートコンベア３０は、光学フィルム４を搬送面に吸着保持して搬送するための吸着機構を備えているのが好ましい。これにより、セパレートコンベア３０の表面上に載置された光学フィルム４を固定することができるので、高速でカールした光学フィルムでも確実に搬送できる。
【００３２】
本実施形態にかかる吸着機構は、図２，図３に示すように、各コンベアベルト３１の全域に多数の吸引孔３２を形成し、セパレートコンベア３０の下方に多数の吸気口を有する吸引ボックス（不図示）を配置した構成にしている。これにより、この吸引ボックス内を減圧すると、各コンベアベルト３１表面上の空気が各コンベアベルト３１に形成された吸引孔を介して吸引ボックス内に吸引されるので、各コンベアベルト３１表面上に吸引力が発生し、その結果、前記した効果を奏することができる。
【００３３】
一対のクリーニングローラ４０，４０は、分離して搬送された各光学フィルム４に付着した異物を除去するためのものである。本実施形態にかかるクリーニングローラ４０は、図１，図３に示すように、弱粘着ロール４１と、この弱粘着ロール４１に接するように配置され弱粘着ロール４１よりも粘着力が強い強粘着ロール４２とから構成されている。より具体的には、弱粘着ロール４１，強粘着ロール４２は、例えばアクリル樹脂等からなる粘着剤層を各ロールの周面に備えたものであり、粘着剤層の厚みやアクリル樹脂の組成等を調製して、弱粘着ロール４１では光学フィルム４に付着した異物を除去することができる程度の粘着力に、強粘着ロール４２では弱粘着ロール４１に貼着した光学フィルム４の異物を弱粘着ロール４１から剥離除去することができる程度の粘着力にそれぞれ調製されている。
【００３４】
一対のクリーニングローラ４０，４０による各光学フィルム４に付着した異物の除去は、次のようにして行われる。すなわち、まず、互いに重ならないように分離して搬送された各光学フィルム４を、一対のクリーニングローラ４０，４０における弱粘着ロール４１，４１の間に搬送すると、光学フィルム４に付着した異物が弱粘着ロール４１，４１に貼着されて光学フィルム４から除去される。ついで、光学フィルム４の移動によって弱粘着ロール４１，４１が回転し、この弱粘着ロール４１，４１の回転に伴い強粘着ロール４２，４２も回転する。これにより、弱粘着ロール４１，４１に貼着した前記異物が、強粘着ロール４２，４２に貼着されて弱粘着ロール４１，４１から除去され、その結果、弱粘着ロール４１，４１の表面は、常にクリーンな状態が維持される。
【００３５】
異物が除去された各光学フィルム４は、搬送コンベア４５にて集積部５０に搬送される。本実施形態にかかる搬送コンベア４５は、図２，図３に示すように、異物が除去された各光学フィルム４を整列して搬送しやすくする上で、複数のコンベアベルト４６から構成されている。コンベアベルト４６の本数としては、特に限定されるものではないが、前記した効果を奏する上で、通常、２〜８本程度であるのが好ましい。
【００３６】
また、搬送コンベア４５は、セパレートコンベア３０と同様の理由から吸着機構を備えているのが好ましい。すなわち、各コンベアベルト４６の全域に多数の吸引孔４７を形成し、搬送コンベア４５の下方に多数の吸気口を有する吸引ボックス（不図示）を配置するのがよい。
【００３７】
搬送コンベア４５の上方には、いわゆる押さえロール（不図示）を設けてもよい。押さえロールは取付軸に取り付けられ、搬送される光学フィルム４がカールするのを抑制するため、自重または軽い付勢力で光学フィルム４を上から押さえるように構成されたものである。なお、搬送コンベア４５の構成は、光学フィルム４を集積部５０に搬送することができる構成であればよく、前記した構成に限定されるものではない。
【００３８】
クリーニングローラ４０と集積部５０との間（すなわち搬送コンベア４５と集積部５０との間）には、複数の蹴り出しロール６０，エアー吹出し手段６５を設けるのが好ましい。これにより、光学フィルム４に傷を付けることなく、かつ光学フィルム４が乗り継ぎ不良等を起こすことなく、光学フィルム４を集積部５０に集積することができる。
【００３９】
本実施形態にかかる蹴り出しロール６０は、図５に示すように、上部ロール６１と下部ロール６２とから構成され、上部ロール６１および／または下部ロール６２の回転速度が光学シート４の搬送速度よりも速く構成されている。これにより、搬送コンベア４５で搬送された光学シート４は、この蹴り出しロール６０によって集積部５０に向けて蹴り出される。
【００４０】
エアー吹出し手段６５は、下部ロール６２近傍に、エアー吹出し口６６が蹴り出しロール６０によって蹴り出される光学フィルム４の裏面に臨むように構成されている。これにより、蹴り出しロール６０によって蹴り出された光学フィルム４の裏面に向けてエアー吹出し手段６５からエアーを矢印Ｂ方向に吹出させることができる。その結果、蹴り出された光学フィルム４は、蹴り出しロール６０による蹴り出し方向に対して浮いた状態になり、その後、集積部５０に集積されるので、光学フィルム４に傷を付けることなく、かつ光学フィルム４が乗り継ぎ不良等を起こすことなく、光学フィルム４を集積部５０に集積することができる。
蹴り出しロール６０，エアー吹出し手段６５の各個数としては、通常、１〜８個程度であるのが好ましい。
【００４１】
集積部５０は、異物が除去された各光学フィルム４を集積するためのものである。本実施形態にかかる集積部５０は、図１〜図３に示すように、搬送コンベア４５にて整列して搬送された各光学フィルム４を受け取って、カセット５１に多数枚積み重ねてストックするように構成され、集積された光学フィルム４の厚さに応じてカセット５１を昇降するための昇降機構５２を備えている。なお、カセット５１は、光学フィルム４を効率よくストックする上で、傾きが自在に設定できるように構成されているのが好ましい。
【００４２】
集積部５０による光学フィルム４の集積は、次のようにして行われる。すなわち、カセット５１に所定枚数の光学フィルム４が集積されると、昇降機構５２にてカセット５１を集積位置から下方のカセット取り出し位置に下降させ、ついでカセット５１を矢印Ｃ方向に取り出す（図２参照）。カセット５１を取り出した後、再び昇降機構５２を集積位置まで上昇させ、ついで新たなカセット５１を矢印Ｄ方向に移動させて昇降機構５２上にセットし、新たに搬送されてくる光学フィルム４を集積する。
【００４３】
上記のような構成の本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置は、光学フィルムの搬送速度を５〜５０ｍ／分に設定することが可能になる。
【００４４】
次に、本発明の光学フィルムの裁断装置および光学フィルムの製造方法にかかる他の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。図６は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の側面を示す概略側面図である。図７は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の平面を示す概略平面図である。図８は、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置を用いて光学フィルムを裁断する方法を示す概略説明図である。図９は、本実施形態にかかる排出機構付近を示す拡大概略説明図である。
なお、図６〜図９においては、前述した図１〜図５と同一の構成部分には同一の符号を付して説明は省略する。
【００４５】
本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置は、光学フィルムの欠陥部分を排出することができるように構成されている。具体的には、この光学フィルムの裁断装置は、図６〜図９に示すように、前記した一実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置が備える構成に加えて、欠陥マーク検出手段７０と、排出機構８０と、制御手段９０とを備えている。
【００４６】
欠陥マーク検出手段７０は、スリッター１０よりも前記搬送方向上流側または下流側に設けられ、図８に示すように、予め長尺の光学フィルム２にマークされている該光学フィルム２の欠陥部分７１を示す欠陥マーク（例えばバーコード７２）を検出するためのものである。
【００４７】
ここで、予め光学フィルム２にマークされている前記欠陥マークとは、例えばシート状製品の欠陥マーキング装置を用いて、予め長尺の光学フィルム２の欠陥部分７１にマーカ等のマーキング手段にてマーキングしたものや、光学フィルム２の欠陥部分７１をコード化したバーコード７２等のことを意味する。なお、前記シート状製品の欠陥マーキング装置としては、例えば特開２００２−１４８１９８号公報等に記載されている。また、前記光学フィルムの欠陥部分をコード化したバーコードを施すための装置としては、例えば特開平５−３４１４８７号公報、特開２００３−２０２２９８号公報等に記載されている。
【００４８】
このようにして予め光学フィルム２の欠陥部分７１を示す欠陥マークが付された長尺の光学フィルム２を、芯材である巻出軸１ａにロール状に巻き付けて、本実施形態にかかる光学フィルムの原反ロール１を構成する。
【００４９】
本実施形態にかかる前記欠陥マークは、図８に示すように、光学フィルム２の欠陥部分７１をコード化したバーコード７２であり、欠陥マーク検出手段７０は、図７，図８に示すように、バーコード７２の位置を検出するためのバーコード位置検出センサ７３と、バーコード７２を読み取るためのバーコードリーダ７４と、バーコード位置検出センサ７３，バーコードリーダ７４の検出結果を制御手段９０に送るためのバーコードリーダ制御装置７５とから構成されている。
【００５０】
特に、バーコード位置検出センサ７３とバーコードリーダ７４との間の間隔は３００ｍｍ以上、好ましくは３００ｍｍ〜５００ｍｍとするのがよい。これにより、上流側でとらえたバーコード位置を確実に検出することができる。また、バーコードリーダ７４とクロスカッター２０との間の間隔は７５０ｍｍ以上、好ましくは７５０ｍｍ〜１２００ｍｍとするのがよい。これにより、バーコード位置で検出した欠陥をクロスカッターで除去することができる。
【００５１】
排出機構８０は、クロスカッター２０とセパレートコンベア３０との間に設けられ、クロスカッター２０にて裁断された欠陥部分７１を含む光学フィルム６を排出するためのものである。本実施形態にかかる排出機構８０は、図９に示すように、ロール８１，８２と、ロール８１，８２間に張設されるコンベア８３とから構成され、下記で説明する制御手段９０の制御に基づき、ロール８２の軸心８２ａを中心として、搬送方向に対して上方（すなわち矢印Ｅ方向）に駆動することができるように構成されている。
【００５２】
制御手段９０は、欠陥マーク検出手段７０からの検出結果に基づいて、クロスカッター２０と排出機構８０とを順次駆動させるためのものである。
特に本実施形態では、製品ロスをできるだけ少なくする上で、欠陥部分７１を含む光学フィルム６の裁断長さはできるだけ短い方が好ましい。このため、本実施形態にかかるクロスカッター２０は、ナイフロール２２の回転速度を、５〜１０００ｒｐｍ程度、ナイフロール２２の径を、直径が１００ｍｍ〜５００ｍｍ程度とするのが好ましい。
【００５３】
次に、本実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置による、光学フィルムの欠陥部分を排出する方法について説明する。まず、一対の繰り出しロール１６，１６によって矢印Ａ方向に一定速度で繰り出された光学フィルム２の欠陥部分７１を示すバーコード７２の位置をバーコード位置検出センサ７３が検出し、ついでバーコードリーダ７４にてバーコード７２を読み取る。これらの検出結果は、バーコードリーダ制御装置７５に集められた後、バーコードリーダ制御装置７５から制御手段９０へ送られる。
【００５４】
ついで、欠陥マーク検出手段７０からの検出結果に基づいて、制御手段９０がクロスカッター２０と排出機構８０とを順次駆動させる。すなわち、まず、制御手段９０の制御に基づいて、クロスカッター２０が欠陥部分７１を含む光学フィルムを所定長さで裁断する。ついで、制御手段９０の制御に基づいて、排出機構８０がロール８２の軸心８２ａを中心として搬送方向に対して上方に駆動し、クロスカッター２０にて裁断された欠陥部分７１を含む光学フィルム６を、受け器８５に向けて排出する。
その他の構成は、前記した一実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００５５】
以上、本発明にかかるいくつかの実施形態について示したが、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で変更や改良したものにも適用できることは言うまでもない。例えば前記した実施形態では、スリッターは回転刃を備えた場合を例に挙げて説明したが、本発明にかかる光学フィルムの裁断装置はクリーニングローラを備えるので、回転刃に代えてシャーカッタ（ギロチンカッタ）を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の側面を示す概略側面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の平面を示す概略平面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置を用いて光学フィルムを裁断する方法を示す概略説明図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかるクロスカッターを示す拡大概略説明図である。
【図５】本発明の一実施形態にかかる蹴り出しロール付近を示す拡大概略説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の側面を示す概略側面図である。
【図７】本発明の他の実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置の平面を示す概略平面図である。
【図８】本発明の他の実施形態にかかる光学フィルムの裁断装置を用いて光学フィルムを裁断する方法を示す概略説明図である。
【図９】本発明の他の実施形態にかかる排出機構付近を示す拡大概略説明図である。
【符号の説明】
【００５７】
１  原反ロール
１ａ  巻出軸
１ｂ  軸受け
２  長尺の光学フィルム
３  スリットされた長尺の光学フィルム
４  枚葉の光学フィルム
５  側縁部
６  欠陥部分を含む光学フィルム
１０  スリッター
１１  回転刃
１２，８１，８２  ロール
１３  トリムカッター
１４  排出ロール
１５，８５  受け器
１６  繰り出しロール
２０  クロスカッター
２１  ナイフ
２２  ナイフロール
２３  プレーンロール
３０  セパレートコンベア
３１，４６  コンベアベルト
３２，４７  吸引孔
４０  クリーニングローラ
４１  弱粘着ロール
４２  強粘着ロール
４５  搬送コンベア
５０  集積部
５１  カセット
５２  昇降機構
６０  蹴り出しロール
６１  上部ロール
６２  下部ロール
６５  エアー吹出し手段
６６  エアー吹出し口
７０  欠陥マーク検出手段
７１  欠陥部分
７２  バーコード
７３  バーコード位置検出センサ
７４  バーコードリーダ
７５  バーコードリーダ制御装置
８０  排出機構
８２ａ  軸心
８３  コンベア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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