(57)【要約】【課題】塩水調製タンク１０を必須の構成部品とする電解水生成装置において、タンク本体１１が有する食塩投入口１２ａを特殊な形状として、食塩投入作業を容易にしてその作業性を向上させるとともに、食塩の投入の際、食塩のタンク本体１１の外へこぼれる量を極力少なくする。【解決手段】塩水調製タンク１０を構成するタンク本体１１が有する食塩投入口１２ａを、電解水生成装置を収納する外箱本体５１の正面開口部５１ａの開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面として、当該食塩投入口１２ａへの食塩の投入作業を容易にし、かつ、食塩をこぼすことなく食塩の投入を確実にする。【選択図】    図８
2008221117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塩水調製タンク、イオン交換樹脂を収容し被電解水を調製する原水を軟水化処理するとともに前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水にて前記イオン交換樹脂が再生処理される軟水器、および、前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水および前記軟水器にて軟水化処理された原水にて調製された希薄塩水または前記軟水器にて軟水化処理された原水を被電解水とする電解槽を備える電解水生成装置であって、外箱本体の正面開口部が開閉扉で開閉される外箱に収納されている電解水生成装置であり、前記塩水調製タンクは前記外箱本体の正面開口部側に位置して、同塩水調製タンクを構成するタンク本体が有する塩投入口は前記外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成されていることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電解水生成装置であり、前記タンク本体における前記外箱本体の正面開口部側はカバー部材にて覆蓋されていて、前記タンク本体が有する塩投入口は前記カバー部材から突出して開口していることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電解水生成装置であり、前記タンク本体は上側壁部に前方へ上方傾斜して延びる筒体を備え、同筒体の下端側開口部は前記タンク本体内に開口するとともに上端側開口部は外部に開口し、かつ、同上端側開口部は前記外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成されて塩投入口になっていることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の電解水生成装置であり、前記タンク本体の塩投入口から投入される塩を同タンク本体内に導入するガイド部材を備え、同ガイド部材は略くの字に屈曲されていて、上端側は前記塩投入口側には傾斜して延び、かつ、下端側は前記タンク本体の内部には垂直に延びていることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の電解水生成装置であり、前記ガイド部材は、前記塩投入口の開口縁部に上端部を掛止さて前記タンク本体に対して脱着可能となっていることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の電解水生成装置であり、前記ガイド部材の上端部と前記塩投入口の開口縁部間にはこれら両者を掛止するための位置決め手段を備え、前記ガイド部材は前記位置決め手段を介して塩投入口の開口縁部に掛止された状態で前記タンク本体の内部に臨んでいることを特徴とする電解水生成装置。
【請求項７】
請求項４〜６のいずれか一項に記載の電解水生成装置であり、前記ガイド部材は下端側に網状の包袋を備えていて、同包袋は前記タンク本体の内部に位置していることを特徴とする電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水また希薄塩水を被電解水とする電解水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解水生成装置の一形式として、塩水調製タンク、イオン交換樹脂を収容し被電解水を調製する原水を軟水化処理するとともに前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水にて前記イオン交換樹脂が再生処理される軟水器、および、前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水および前記軟水器にて軟水化処理された原水にて調製された希薄食塩水または前記軟水器にて軟水化処理された原水を被電解水とする電解槽を備える形式の電解水生成装置がある。当該形式の電解水生成装置は、塩水調製タンク、軟水器および電解槽が一体の状態で、外箱本体の正面開口部が開閉扉で開閉される外箱に収納されているのが一般である（特許文献１を参照）。
【０００３】
また、当該形式の電解水生成装置においては、塩水調製タンクで調製される高濃度塩水は、軟水器に収容されているイオン交換樹脂の再生や、被電解水である希薄塩水の調製のために消費されることから、高濃度塩水を消費尽くされる前に適宜に調製することが必要であり、高濃度塩水の調製には、塩水調製タンクのタンク本体の内部に、タイミングのよい時期に所定量の塩を投入して、タンク本体の内部に供給されている水に溶解する必要がある。このため、塩水調製タンクは、外箱内では、外箱本体における正面開口部側に位置して、タンク本体に設けた塩投入口を正面開口部側に位置させているのが一般である。
【特許文献１】特開２０００−２２９２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、当該形式の従来の電解水生成装置においては、上記した特許文献１に開示されているように、塩水調製タンクは、前側が上方に開口するタンク本体と、タンク本体の上方開口部にて起立状態に設けられたフロントカバーとによって形成されていて、フロントカバーの垂直状態で開口する前側開口部が塩投入口に構成されている。このため、塩をタンク本体の内部に投入するには、外箱の開閉扉を開いて、または、開閉扉に設けた開閉蓋を開いて、垂直状態に対向する塩投入口から塩をタンク本体の内部に投入する態様を採っている。このようは塩投入態様を採る場合には、塩投入口が大きい場合を除いては塩を投入しづらくてその作業性が悪く、また、塩を投入する際には塩をタンク本体の外にこぼすおそれが多い。
【０００５】
従って、本発明の主たる目的は、タンク本体の塩投入口を特殊な形状として、塩投入作業を容易にしてその作業性を向上させるとともに、塩投入の際の塩のタンク本体の外へこぼれる量を極力少なくすることにあり、また、本発明の他の目的は、仮に、塩投入の際に塩がタンク本体の外へこぼれても、こぼれた塩が外箱本体の内部に入らないようにして、外箱本体内に侵入する塩に起因する電解水生成装置の各構成部品に及ぼす影響を無くすることにある。本発明のさらに他の目的は、タンク本体の塩投入口を特殊な形状とすることによっても、当該塩投入口から投入される塩がタンク本体の内部の的確な部位に導入されるようにして、タンク本体の内部に配設されている各部品に及ぼす影響を解消することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、電解水生成装置に関する。本発明が適用対象とする電解水生成装置は、塩水調製タンク、イオン交換樹脂を収容し被電解水を調製する原水を軟水化処理するとともに前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水にて前記イオン交換樹脂が再生処理される軟水器、および、前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水および前記軟水器にて軟水化処理された原水にて調製された希薄塩水または前記軟水器にて軟水化処理された原水を被電解水とする電解槽を備える形式の電解水生成装置であって、外箱本体の正面開口部が開閉扉で開閉される外箱に収納されている電解水生成装置である。
【０００７】
しかして、本発明に係る電解水生成装置においては、前記塩水調製タンクは前記外箱本体の正面開口部側に位置して、同塩水調製タンクを構成するタンク本体が有する塩投入口は前記外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成されていることを特徴とするものである（請求項１に係る発明）。
【０００８】
本発明に係る電解水生成装置においては、前記タンク本体における前記外箱本体の正面開口部側をカバー部材にて覆蓋して、前記タンク本体が有する塩投入口を前記カバー部材から突出して開口する構成とすることができる（請求項２に係る発明）。
【０００９】
また、本発明に係る電解水生成装置においては、前記タンク本体は上側壁部に前方へ上方傾斜して延びる筒体を備えた構成として、前記筒体の下端側開口部を前記タンク本体内に開口するとともに上端側開口部を外部に開口し、かつ、同上端側開口部を前記外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成された塩投入口に構成することができる（請求項３に係る発明）。この場合、前記タンク本体の塩投入口から投入される塩を同タンク本体内に導入するガイド部材を備える構成とすることができ、同ガイド部材は略くの字に屈曲されていて、その上端側が前記塩投入口側には傾斜して延び、かつ、下端側が前記タンク本体の内部に垂直に延びる構成とすることができる（請求項４に係る発明）。
【００１０】
本発明に係る電解水生成装置において、前記ガイド部材を備える構成とする場合には、当該ガイド部材をその上端部にて、前記塩投入口の開口縁部に掛止させて前記タンク本体に対して脱着可能に構成することができる（請求項５に係る発明）。この場合には、前記ガイド部材の上端部と前記塩投入口の開口縁部間に、これら両者を掛止するための位置決め手段を備える構成として、前記位置決め手段を介して、前記ガイド部材を前記塩投入口の開口縁部に掛止した状態て、前記タンク本体の内部に臨むようにすることができる（請求項６に係る発明）。また、本発明に係る電解水生成装置において、前記ガイド部材を備える構成とする場合には、当該ガイド部材の下端側に網状の包袋を備える構成として、同包袋を前記タンク本体の内部に位置させることができる（請求項７に係る発明）。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る電解水生成装置においては、外箱本体の正面開口部側に位置する塩水調製タンクを構成するタンク本体が有する塩投入口が、外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成されているため、このような傾斜状態の形状の塩投入口への塩の投入は容易であって、その作業性を向上させることができるとともに、塩投入の際の塩のタンク本体の外へこぼれる量を極力少なくすることができる（請求項１に係る発明）。
【００１２】
本発明に係る電解水生成においては、塩水調製タンクを構成するタンク本体における外箱本体の正面開口部側をカバー部材にて覆蓋して、タンク本体が有する塩投入口をカバー部材から突出して開口する構成とした場合には、仮に、塩投入作業の際に塩がタンク本体の外へこぼれても、こぼれた塩はカバー部材に受承されて外箱本体の内部に入ることがない。このため、外箱本体内に侵入する塩に起因する、電解水生成装置の各構成部品に及ぼす影響を皆無とすることができる（請求項２に係る発明）。
【００１３】
本発明に係る電解水生成においては、塩水調製タンクを構成するタンク本体の上側壁部に、前方へ上方傾斜して延びる筒体を備えた構成として、前記筒体の下端側開口部をタンク本体内に開口させるとともに上端側開口部を外部に開口し、かつ、同上端側開口部を外箱本体の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面に形成して塩投入口に構成する場合には、当該塩投入口への塩の投入作業が一層容易になって、その作業性を一層向上させることができる（請求項３に係る発明）。
【００１４】
この場合、タンク本体の塩投入口から投入される塩を同タンク本体内に導入するための略くの字に屈曲したガイド部材を備える構成とすれば、前方へ上方傾斜して突出する筒体の上端開口部である塩投入口から塩を斜めに投入された塩を、略くに字に屈曲するガイド部材を通ってタンク本体内の所定の部位に落下させることができて、塩がタンク本体内に配設されているフロートスイッチ等に直接接触するのを防止することができる（請求項４に係る発明）。
【００１５】
本発明に係る電解水生成装置において、前記ガイド部材を備える構成とする場合には、当該ガイド部材をその上端部にて、タンク本体が有する塩投入口の開口縁部に掛止させてタンク本体に対して脱着可能に構成すれば、ガイド部材を簡単に取り外して、同ガイド部材やタンク本体内の清掃等、メンテナンスを容易に行うことができる利点がある（請求項５に係る発明）。また、この場合には、ガイド部材の上端部とタンク本体が有する塩投入口の開口縁部間に、これら両者を掛止するための位置決め手段を備える構成とすれば、ガイド部材を、タンク本体が有する塩投入口の開口縁部に、掛止部位を誤ることなく、所定の掛止状態に容易に掛止することができて、ガイド部材のタンク本体に対する着脱を一層容易にすることができる（請求項６に係る発明）。
【００１６】
また、本発明に係る電解水生成装置において、前記ガイド部材を備える構成とする場合、当該ガイド部材の下端側に網状の包袋を備える構成とすれば、ガイド部材を通してタンク本体内に投入された塩は、包袋内の底部に堆積してタンク本体内に直接拡散することがなく、漸次水に溶解して高濃度塩水を調製することができることになる（請求項７に係る発明）。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明は、塩水調製タンク、イオン交換樹脂を収容し被電解水を調製する原水を軟水化処理するとともに前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水にて前記イオン交換樹脂が再生処理される軟水器、および、前記塩水調製タンクにて調製された高濃度塩水および前記軟水器にて軟水化処理された原水にて調製された希薄塩水または前記軟水器にて軟水化処理された原水を被電解水とする電解槽を備える電解水生成装置であって、外箱本体の正面開口部が開閉扉で開閉される外箱に収容されている電解水生成装置である。
【００１８】
図１〜図６には、本発明の一実施形態に係る電解水生成装置を示している。図１は、当該電解水生成装置の各構成部品を一体として外箱に収容した状態の正面図、図２は、外箱を構成する正面側の開閉扉を開いた状態の正面図、図３は、開閉扉および一部のフロントパネルを取り外した状態の正面図、図４は、外箱のサイドパネルを取り外した状態の左側面図、図５は、外箱のサイドパネルを取り外した状態の右側面図、図６は、外箱の上側パネルを取り外した状態の平面図である。なお、図７には、当該電解水生成装置の電解槽を中心とする被電解水の供給管路、および、電解槽にて生成された電解生成水の流出管路等の水系管路を示す模式図である。
【００１９】
当該電解水生成装置は、塩水調製タンク１０、軟水器２０、一対の電解槽３０ａ，３０ｂ、および、制御装置４０からなり、塩水調製タンク１０、軟水器２０、一対の電解槽３０ａ，３０ｂ、および、制御装置４０は互いに一体にした状態で、外箱５０に収納されている。
【００２０】
外箱５０は、外箱本体５１と、外箱本体５１の正面開口部５１ａを開閉する開閉扉５２からなり、開閉扉５２は、電解運転を開始する場合等に開らかれて、制御装置４０の操作を可能にする。当該電解水生成装置の各構成部品の外箱本体５１内での配置では、各構成部品の取り扱いや、各構成部品に接続する水系管路の取り回し等を考慮して、塩水調製タンク１０は外箱本体５１内の左側の正面開口部５１ａ側に位置し、軟水器２０は外箱本体５１内の塩水調製タンク１０の後側に位置する配置状態が採られ、また、一対の電解槽３０ａ，３０ｂは外箱本体５１内の右側の下段に位置し、制御装置４０が各電解槽３０ａ，３０ｂの上段に位置する配置状態が採られている。
【００２１】
塩水調製タンク１０は、高濃度塩水を調製するとともに、調製された高濃度塩水を貯留させるもので、貯留する高濃度塩水は、軟水器２０に収容されているイオン交換樹脂を再生処理するために軟水器２０に供給され、また、電解運転時には各電解槽３０ａ，３０ｂに供給される被電解水を調製するために、水系管路における被電解水を調製する部位に供給される。高濃度塩水を調製するための塩としては、塩化ナトリウムや塩化カリウム等のアルカリ金属塩を採用することができるが、本実施形態では、被電解水として希薄食塩水を採用することから、塩化ナトリウムの代表例である食塩を採用している。従って、当該塩水調製タンク１０は、高濃度食塩水を調製し、かつ、これを貯留するものである。
【００２２】
塩水調製タンク１０内での高濃度食塩水の調製では、タンク本体１１内に所要量の食塩を食塩投入口を通して投入し、軟水器２０からタンク本体１１内に導入されている軟水化処理された原水に溶解して調製する。この場合、食塩をタンク本体１１内に過剰量堆積しておき、タンク本体１１内に供給されている軟水化された原水に漸次溶解して、飽和食塩水が生成されるようにしている。本実施形態では、当該飽和食塩水が高濃度食塩水に該当する。
【００２３】
軟水器２０は、高濃度食塩水を調製するための原水、および、被電解水を調製するための原水を軟水化処理するもので、器本体２１内にはイオン交換樹脂が収容されている。軟水化処理された原水は、塩水調製タンク１０のタンク本体１１内に供給されるとともに、水系管路における被電解水を調製する部位に供給される。当該軟水器２０においては、器本体２１に収容されているイオン交換樹脂の再生処理が定期的に行われる。イオン交換樹脂の再生処理には、塩水調製タンク１０にて調製された高濃度食塩水が使用され、当該再生処理の際には、塩水調製タンク１０から高濃度食塩水が軟水器２０に供給される。
【００２４】
各電解槽３０ａ，３０ｂは、同一構成の有隔膜電解槽であって、図７に模式的に示すように、槽本体３１内が隔膜３２にて区画されて、槽本体３１内に一対の電解室Ｒ1，Ｒ2が形成されているものである。なお、符号３３ａ，３３ｂは、各電解室Ｒ1，Ｒ2に配設されている各電極を示している。これらの各電解槽３０ａ，３０ｂは公知のもので、電解槽３０ａ，３０ｂの各電解室Ｒ1，Ｒ2の上流側には、被電解水を供給する供給管路３４の分岐管路部が接続されている。
【００２５】
一方、電解槽３０ａ，３０ｂの電解室Ｒ1の下流側には流出管路を構成する第１の流出管路３５ａ1，３６ａ1が、また、電解槽３０ａ，３０ｂの電解室Ｒ2の下流側には流出管路を構成する第１の流出管路３５ｂ1，３６ｂｂ1がそれぞれ接続されている。一方の電解槽３０ａの第１の流出管路３５ａ1，３５ｂ1は、電磁切替弁３７ａを介して第２の流出管路３５ａ2，３５ｂ2に接続されており、また、他方の電解槽３０ｂのの第１の流出管路３６ａ1，３６ｂ1は、電磁切替弁３７ｂを介して第２の流出管路３６ａ2，３６ｂ2に接続されている。
【００２６】
なお、一方の電解槽３０ａの第２の流出管路３５ａ2と他方の電解槽３０ｂの第２の流出管路３６ａ2は、互いに第３の流出管路３８に接続されており、一方の電解槽３０ａの第２の流出管路３５ｂ2と他方の電解槽３０ｂの第２の流出管路３６ｂ2は、互いに第３の流出管路３９に接続されている。
【００２７】
各電解槽３０ａ，３０ｂにおいては、電解運転時には、各電極３３ａ，３３ｂに印加する電圧を定期的に正負逆特性に切替えられるもので、陽極側電解室を陰極側電解室に切替え、かつ、陰極側電解室を陽極側電解室に切替えて電解運転が行われる。当該電解運転は、電解運転中に酸性側となってスケールが析出する陽極側電解室を陰極側電解室に切替えてアルカリ性側として、電解室に析出しているスケールを溶解して流出除去することを意図しているものである。これにより、各電解槽３０ａ，３０ｂでは、析出するスケールに起因する電解効率の低下を防止することができる。このため、当該電解運転では、各電極３３ａ，３３ｂに対する印加電圧を正負逆特性に切替える際には、これと同期して各電磁切替弁３７ａ，３７ｂを切替え動作させる。
【００２８】
当該電解運転においては、各電解槽３０ａ，３０ｂの電解室Ｒ1が陽極側電解室、電解室Ｒ2が陰極側電解室にあって、一方の電解槽３０ａ側の第１の流出管路３５ａ1，３５ｂ1が第２の流出管路３５ａ2，３５ｂ2に接続されている場合、他方の電解槽３０ｂ側の第１の流出管路３６ａ1，３６ｂ1が第２の流出管路３６ａ2，３６ｂ2に接続されている場合には、一方の電解槽３０ａの電解室Ｒ1にて生成された電解生成酸性水は、第１の流出管路３５ａ1および第２の流出管路３５ａ2を通って第３の流出管路３８に流入し、他方の電解槽３０ｂの電解室Ｒ1にて生成された電解生成酸性水は、第１の流出管路３６ａ1および第２の流出管路３６ａ2を通って第３の流出管路３８に流入することになる。
【００２９】
また、一方の電解槽３０ａの電解室Ｒ2にて生成された電解生成アルカリ性水は、第１の流出管路３５ｂ1および第２の流出管路３５ｂ2を通って第３の流出管路３９に流入し、他方の電解槽３０ｂの電解室Ｒ2にて生成された電解生成アルカリ性水は、第１の流出管路３６ｂ1および第２の流出管路３６ｂ2を通って第３の流出管路３９に流入することになる。
【００３０】
一方、各電極３３ａ，３３ｂに対する印加電圧を正負逆特性に切替えられ、同時に各切替弁３７ａ，３７ｂが切替動作すると、一方の電解槽３０ａの第１の流出管路３５ａ1，３５ｂ1は、電磁切替弁３７ａを介して、第２の流出管路３５ｂ2，３５ａ2に接続され、かつ、他方の電解槽３０ｂ側の第１の流出管路３６ａ1，３６ｂ1は、電磁切替弁３７ｂを介して、第２の流出管路３６ｂ2，３６ａ2に切替接続される。
【００３１】
これにより、一方の電解槽３０ａの電解室Ｒ1にて生成された電解生成アルカリ性水は、第１の流出管路３５ａ1および第２の流出管路３５ｂ2を通って第３の流出管路３９に流入し、他方の電解槽３０ｂの電解室Ｒ1にて生成された電解生成アルカリ性水は、第１の流出管路３６ａ1および第２の流出管路３６ｂ2を通って第３の流出管路３９に流入することになる。また、一方の電解槽３０ａの電解室Ｒ2にて生成された電解生成酸性水は、第１の流出管路３５ｂ1および第２の流出管路３５ａ2を通って第３の流出管路３８に流入し、他方の電解槽３０ｂの電解室Ｒ2にて生成された電解生成酸性水は、第１の流出管路３６ｂ1および第２の流出管路３６ａ2を通って第３の流出管路３８に流入することになる。従って、当該電解運転においては、第３の流出管路３８，３９のうち、一方の流出管路３８は電解生成酸性水の専用の流出管路となり、他方の流出管路３９は電解生成アルカリ性水の専用の流出管路となる。
【００３２】
制御装置４０は、塩水調製タンク１０のタンク本体１１内での高濃度食塩水の調製を制御し、タンク本体１１内に貯留する高濃度食塩水を各部位に対する供給を制御し、軟水器２０に収容されているイオン交換樹脂の再生処理を制御し、被電解水の調製を制御し、各電解槽３０ａ，３０ｂの電解運転を制御する。制御装置４０は、ケース４１に収納されていて、ケース４１のフロントパネル４２が操作パネルに形成されており、操作パネル４２には、各構成部品の作動を指示する指示手段や、各構成部品の作動状態を表示する表示手段を備えている。操作パネル４２は、外箱５０の正面側の開閉扉５２を開くことにより、正面開口部５１ａ側に対向して露呈する。
【００３３】
しかして、当該電解水生成装置の必須の構成部品である塩水調製タンク１０は、本発明の主要部をなすもので、特に、図３、図３の矢印８−８線方向の縦断面を示す図８、塩水調製タンク１０単体の正面を示す図９に示すように、タンク本体１１、食塩投入口を構成する投入口構成部材１２、投入された食塩をタンク本体１１内に導入するガイド部材１３、および、ガイド部材１３の下端部に取付けられて投入された食塩を底部に堆積させる包袋１４を備える構成となっている。
【００３４】
タンク本体１１は方形の筒体であって、タンク本体１１の上側壁部１１ａは、その後側の上端から前方かつ下方へ下降傾斜する傾斜面に形成されていて、当該傾斜面が外箱本体５１の正面開口部５１ａに対して傾斜状態で対向している。タンク本体１１の傾斜面に形成されている上側壁部１１ａには、投入口構成部材１２が上側壁部１１ａに対して直交状に取付けらていて、外箱本体５１の正面開口部５１ａに対して上方へ傾斜状に突出している。当該投入口構成部材１２は直状の円筒体であって、その下端開口部はタンク本体１１の内部に開口し、かつ、その上端開口部１２ａは、外箱本体５１の正面開口部５１ａに対して上方へ拡開して傾斜する状態で対向する食塩投入口となっている。食塩投入口１２ａには、ガイド部材１３が掛止されている。
【００３５】
なお、タンク本体１１内には、後側起立壁部に沿って、上下の２カ所に図示しないフロートスイッチが配設されているとともに、軟水器２０にて軟水処理された原水をタンク本体１１内に供給するための図示しない原水供給管路がタンク本体１１内に臨んでいる。
【００３６】
ガイド部材１３は、略くの字に屈曲する円筒体であって、ガイド部材１３の下端側部には、包袋１４が取付けられている。図１０には、包袋１４と一体のガイド部材１３を示している。ガイド部材１３においては、その上端開口部に径外側に突出する３個の掛止片部１３ａ，１３ｂ，１３ｃが形成されている。一方、タンク本体１１の上端壁部１１ａに突設されている投入口構成部材１２が有する食塩投入口１２ａの開口縁部には、図１１に示すように、ガイド部材１３の各掛止片部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに対向する部位に掛止凹所１２ｂ，１２ｃ，１２ｄが形成されている。当該ガイド部材１３の下端側部には、包袋１４が取付けられている。包袋１４は、所定の長さの網状の筒体であって、底部が閉塞されている。
【００３７】
包袋１４と一体のガイド部材１３は、タンク本体１１の投入口構成部材１２が有する傾斜面状の食塩投入口１２ａからタンク本体１１内に挿入されて、ガイド部材１３の各掛止片部１３ａ，１３ｂ，１３ｃを、投入口構成部材１２の投入口１２ａの開口縁部に形成されている各掛止凹所１２ｂ，１２ｃ，１２ｄに掛止することにより、タンク本体１１に着脱可能に取付けられている。図９は、ガイド部材１３を投入口構成部材１２が有するの食塩投入口１２ａの開口縁部に掛止した状態を示している。
【００３８】
当該塩水調製タンク１０が外箱本体５１内に設置されている状態では、塩水調製タンク１０を構成するタンク本体１１の前面は、外箱本体５１の枠部材に取付けたカバー部材５３によって覆蓋されている。カバー部材１３は、前側に開口する箱体であって、下側後壁部５３ａ、下側後壁部５３ａの上端から後方へ上方傾斜して延びる中間傾斜壁部５３ｂ、中間傾斜壁部５３ｂの上端から垂直状態に起立する上側後壁部５３ｃ、上側後壁部５３ｃの前端から前方へ水平状態に延びる上側壁部５３ｄ、および、これらの各壁部にて形成された空間部の左右を閉塞する側壁部５３ｅにて構成されている。
【００３９】
カバー部材５３を構成する中間傾斜壁部５３ｂは、タンク本体１１の上側壁部１１ａの傾斜面に沿う形状に傾斜していて、中央部には円形穴５３ｂ1が形成されている。カバー部材５３は、外箱本体５１の枠部材に取付けられた状態では、タンク本体１１に取付けた投入口構成部材１２の上端部が円形穴５３ｂ1から突出していて、投入口構成部材１２が有する食塩投入口１２ａが傾斜状態で、箱本体５１の正面開口部５１ａに対向している。投入口構成部材１２が有する食塩投入口１２ａは、キャップ１２ｅにて覆蓋される。
【００４０】
当該塩水調製タンク１０にて高濃度食塩水を調製するには、タンク本体１１が有する食塩投入口１２ａから食塩をタンク本体１１内に投入して、投入された食塩を包袋１４の底部に堆積させるとともに、軟水処理された原水を軟水器２０からタンク本体１１内に供給する。軟水器２０からタンク本体１１内への軟水処理された原水の一度の供給容量は、フロートスイッチの動作によって一定容量に限定され、供給された原水は、包袋１４の底部に堆積している過剰量の食塩を漸次溶解して飽和食塩水を生成する。生成された飽和食塩水は、タンク本体１１内で調製を意図している高濃度食塩水である。
【００４１】
調製されてタンク本体１１内に貯留されている高濃度食塩水は、被電解水の調製用として消費されるとともに、軟水器２０に収容されているイオン交換樹脂の再生処理用として消費される。このため、高濃度食塩水は漸次消費されるが、高濃度食塩水が所定量消費された場合には、フロートスイッチの動作によって、軟水処理された原水が軟水器２０からタンク本体１１内に一定容量供給される。この場合には、食塩を食塩投入口１２ａを通してタンク本体１１内に投入して、包袋１４内に過剰量の食塩を確保する。
【００４２】
タンク本体１１内への軟水処理された原水の供給は、制御装置４０により制御される。換言すれば、塩水調製タンク１０における高濃度食塩水の調製は、制御装置４０により制御される。この場合、タンク本体１１内への食塩の投入は作業者によって行われることから、制御装置４０は、食塩の投入時期を制御装置４０の操作パネル４２に表示するとともに、警告音を発生して作業者に知らせる。また、制御装置４０は、イオン交換樹脂の再生処理のタイミングを検知して、軟水器２０に収容されているイオン交換樹脂の再生処理の制御を行う。
【００４３】
かかる構成の当該電解水生成装置においては、外箱本体５１の正面開口部５１ａ側に位置する塩水調製タンク１０を構成するタンク本体１１が有する食塩投入口１２ａが、外箱本体５１の正面開口部５１ａの開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面になっているため、このような傾斜面形状の食塩投入口１２ａへの食塩の投入作業は容易であって、その作業性を向上させることができるとともに、食塩投入の際の食塩のタンク本体１１の外へこぼれる量を極力少なくすることができる。
【００４４】
また、当該電解水生成装置においては、塩水調製装置１０を構成するタンク本体１１の前側をカバー部材５２にて覆蓋して、タンク本体１１が有する食塩投入口１２ａをカバー部材５３から突出して開口する構成としているため、仮に、食塩投入の際に食塩がタンク本体１１の外へこぼれてもカバー部材５３がこれを受承し、こぼれた食塩が外箱本体５１の内部に入ることがない。このため、外箱本体５１内に侵入する食塩に起因する、電解水生成装置を構成する各構成部品に及ぼす影響を皆無とすることができる。
【００４５】
また、当該電解水生成においては、塩水調製タンク１０のタンク本体１１は、上側壁部１１ａに、前方へ上方傾斜して延びる投入口構成部材１２を備えた構成として、投入口構成部材１２の下端側開口部をタンク本体１１内に開口するとともに上端側開口部を外部に開口させ、かつ、同上端側開口部を外箱本体１１の正面開口部の開口面に対して上方へ拡開した傾斜状態で対向する傾斜面とした食塩投入口１２ａとしているため、当該食塩投入口１２ａへの食塩の投入作業が一層容易になって、その作業性を一層向上させることができる。
【００４６】
この場合、塩水調製タンク１０は、タンク本体１１の食塩投入口１２ａから投入される食塩をタンク本体１１内に導入するための略くの字に屈曲したガイド部材１３を備えているため、傾斜状に突出する投入口構成部材１２の先端開口部である食塩投入口１２ａから斜めに投入された食塩は、略くに字に屈曲するガイド部材１３を通ってタンク本体１１内の所定の部位に落下させることができて、食塩がタンク本体１１内に配設されているフロートスイッチ等に直接接触するのを防止することができる。
【００４７】
また、当該電解水生成装置においては、塩水調製タンク１０が有するガイド部材１３をその先端部にて、タンク本体１１が有する食塩投入口１２ａの開口縁部に掛止させて、タンク本体１１に対して脱着可能に構成しているため、ガイド部材１３をタンク本体１１から簡単に取り外して、ガイド部材１３やタンク本体１１内の清掃等、メンテナンスを容易に行うことができる利点がある。
【００４８】
また、この場合、ガイド部材１３の上端部とタンク本体１１が有する食塩投入口１２ａの開口縁部間に、これら両者を掛止するための位置決め手段である掛止片１３ａ，１３ｂ，１３ｃ、掛止凹所１２ｂ，１ｃ，１２ｄを備えているため、ガイド部材１３をタンク本体１１が有する食塩投入口１２ａの開口縁部に、掛止部位を誤ることなく、所定の掛止状態に容易に掛止することができて、ガイド部材１３のタンク本体１１に対する着脱を一層容易にすることができる。
【００４９】
また、当該電解水生成装置においては、塩水調製タンク１０は、ガイド部材１３の下端部に包袋１４を備えているため、ガイド部材１３を通してタンク本体１１内に投入された食塩は、包袋１４内に留まってタンク本体１１内に直接拡散することがなく、漸次原水に溶解して高濃度塩水を調製することができる。
【００５０】
本発明に係る電解水生成装置が必須の構成部品とする塩水調製タンク１０については、図１２に示す電解水生成装置にも、同様の構成および同様の設置状態で採用することができる。当該電解水生成装置は、本明細書の冒頭で、本発明に関わる従来技術を開示しているとして引用している文献にて提案されている電解水生成装置であって、本出願人が提案してものである。
【００５１】
当該電解水生成装置の各構成部品を収納する外箱６０は、各構成部品を収納する外箱本体６１と、外箱本体６１の正面開口部を開閉する開閉扉６２を備えるもので、開閉扉６２の略中央部に食塩を挿入可能な挿入口６２ａが形成されている。当該挿入口６２ａの上端側開口縁部には、挿入口６２ａを閉鎖する開閉蓋６２ｂが上下方向に回動可能に取付けられていて、開閉蓋６２ｂを持ち上げて上方へ回動させることによって、挿入口６２ａを開放することができるようになっている。
【００５２】
当該外箱６０においては、外箱本体６１内における正面開口部側に塩水調製タンク１０を設置して、タンク本体１１が有する食塩投入口１２ａを開閉扉６２が有する挿入口６２ａに上方へ拡開した傾斜状態で対向させる。これにより、タンク本体１１内への食塩の投入は、開閉蓋６２ｂを開いた状態で、挿入口６２ａを通して食塩投入口１２ａへ投入することによって行うことができる。このような食塩のタンク本体１１内への投入作業は容易であって、その作業性を向上させることができるとともに、食塩投入の際の食塩のタンク本体１１の外へこぼれる量を極力少なくすることができる。
【００５３】
なお、図中、符号７０ａは、電解槽の陽極側電解室にて生成される電解生成酸性水を貯留するための貯留タンクであり、符号７０ｂは、電解槽の陰極側電解室に生成される電解生成アルカリ性水を貯留するための貯留タンクである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置の各構成部品を一体として外箱に収納した状態の正面図である。
【図２】同電解水生成装置の外箱を構成する正面側の開閉扉を開放した状態の正面図である。
【図３】同電解水生成装置の開閉扉および一部のフロントパネルを取り外した状態の正面図である。
【図４】同電解水生成装置の外箱のサイドパネルを取り外した状態の左側面図である。
【図５】同電解水生成装置の外箱のサイドパネルを取り外した状態の右側面図である。
【図６】同電解水生成装置の外箱の上側パネルを取り外した状態の平面図である。
【図７】同電解水生成装置の電解槽を中心とする被電解水の供給管路、および、電解槽にて生成された電解生成水の流出管路を示す水系管路図である。
【図８】同電解水生成装置における図３の矢印８−８線方向にみた縦断側面図である。
【図９】同電解水生成装置を構成する塩水調製タンクの正面図である。
【図１０】同塩水調製タンクを構成する包袋と一体のガイド部材の斜視図である。
【図１１】同塩水調製タンクを構成するタンク本体の正面図である。
【図１２】図１に示す外箱とは異なる構成の外箱に収納した状態の電解水生成装置の正面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０…塩水調製タンク、１１…タンク本体、１１ａ…上側壁部、１２…投入口構成部材、１２ａ…食塩投入口、１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ…掛止凹所、１２ｅ…キャップ、１３…ガイド部材、１３ａ，１３ｂ，１３ｃ…掛止片部、１４…包袋、２０…軟水器、２１…器本体、３０ａ，３０ｂ…電解槽、３１…槽本体、３２…隔膜、Ｒ1，Ｒ2…電解室、３３ａ，３３ｂ…電極、３４…供給管路、３５ａ1，３５ｂ1…第１の流出管路、３６ａ1，３６ｂ1…第１の流出管路、３５ａ2，３５ｂ2…第２の流出管路、３６ａ2，３６ｂ2…第２の流出管路、３７ａ，３７ｂ…電磁切替弁、３８，３９…第３の流出管路、４０…制御装置、４１…ケース、４２…操作パネル、５０…外箱、５１…外箱本体、５１ａ…正面開口部、５２…開閉扉、５３…カバー部材、５３ａ…下側後壁部、５３ｂ…中間傾斜壁部、５３ｂ1…円形穴、５３ｃ…上側後壁部、５３ｄ…上側壁部、５３ｅ…側壁部、６０…外箱、６１…外箱本体、６２…開閉扉、６２ａ…挿入口、６２ｂ…開閉蓋、７０ａ，７０ｂ…電解生成水の貯留タンク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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