(57)【要約】【課題】ガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良を防止できるガラスレンズ成形装置および成形方法を提供する。【解決手段】加熱プレス工程の前段でプッシュロッド７の上昇により各上モールド１Ｂが各下モールド１Ｃに対し上方移動されて各ガラス素材Ｇが挟み込み状態から解放されるため、各ガラス素材Ｇが自重により各下モールド１Ｃのキャビティ内の適正位置に収まる。その後、プッシュロッド７の下降により各上モールド１Ｂが下方移動することで各ガラス素材Ｇが適正位置に再装填され、この再装填状態で各成形型モジュール１が複数のガラスレンズを一斉に成形するため、ガラス素材Ｇの不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良が防止される。また、加熱プレス工程の前段で各上モールド１Ｂが上部ヒータブロック６に接触して予熱されるため、加熱プレス工程の加熱時間が短縮化する。【選択図】図１０
2008162871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の成形型モジュールのキャビティ内にそれぞれ装填されたほぼ球体形状のガラス素材から複数のガラスレンズを一斉に成形する加熱プレス工程用の加熱プレスステージを備えたガラスレンズ成形装置であって、
前記各成形型モジュールは、前記ガラス素材を上下方向から挟み込んでキャビティ内に装填するようにスリーブ内に保持された上下のモールドを有し、そのうち少なくとも下モールドに前記キャビティが形成されており、
前記加熱プレスステージは、前記各成形型モジュールのキャビティ内に装填されているガラス素材の位置を加熱プレス工程の前段で適正位置に修正してほぼ球体形状のガラス素材を再装填する再装填手段を有し、
前記再装填手段は、前記各成形型モジュールの上下のモールドを離間方向に相対移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、所定時間経過後に上下のモールドを接近方向に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填するように構成されていることを特徴とするガラスレンズ成形装置。
【請求項２】
前記加熱プレスステージは、前記各成形型モジュールの各上モールドを加熱しつつ一斉に加圧可能な単一のヒータブロックを備えており、
前記再装填手段は、前記各上モールドを前記ヒータブロックに接触する位置まで上方に移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載のガラスレンズ成形装置。
【請求項３】
前記加熱プレスステージは、前記各成形型モジュールの各上モールドを加熱しつつ個別に加圧可能な複数のヒータロッドを備えており、
前記再装填手段は、前記各上モールドを前記各ヒータロッドに接触する位置まで上方に移動させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載のガラスレンズ成形装置。
【請求項４】
上下のモールドからなる各成形型モジュールにほぼ球体状のガラス素材を挟み込んで、複数のガラスレンズの成形を行うガラスレンズ成形方法において、
加熱プレス工程の前段で各成形型モジュールの上下のモールドを離間方向に相対移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、所定時間経過後に上下のモールドを接近方向に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で各成形型モジュールにより複数のガラスレンズを一斉に成形することを特徴とするガラスレンズ成形方法。
【請求項５】
上下のモールドからなる各成形型モジュールにほぼ球体状のガラス素材を挟み込んで、複数のガラスレンズの成形を行うガラスレンズ成形方法において、
加熱プレス工程の前段で前記各成形型モジュールの各上モールドを各下モールドに対し上方に移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、その際、各上モールドを前記ヒータブロックに接触させて予熱し、所定時間経過後に各上モールドを下方に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で単一のヒータブロックにより各成形型モジュールを一斉に加圧して複数のガラスレンズを一斉に成形することを特徴とするガラスレンズ成形方法。
【請求項６】
上下のモールドからなる各成形型モジュールにほぼ球体状のガラス素材を挟み込んで、複数のガラスレンズの成形を行うガラスレンズ成形方法において、
加熱プレス工程の前段で前記各成形型モジュールの各上モールドを各下モールドに対し上方に移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、その際、各上モールドを前記複数のヒータロッドにそれぞれ接触させて予熱し、所定時間経過後に各上モールドを下方に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で複数のヒータロッドにより各成形型モジュールを個別に加圧して複数のガラスレンズを一斉に成形することを特徴とするガラスレンズ成形方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加熱プレス工程で複数の成形型モジュールにより複数のガラスレンズを一斉に成形するガラスレンズ成形装置およびガラスレンズ成形方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガラスレンズ成形装置として、成形型のスリーブ内に保持された下型と上型との間のキャビティ内にガラス素材を装填し、このガラス素材をキャビティ内で加熱して軟化させつつ加圧してプレスすることにより、所定形状のガラスレンズを成形する装置が従来一般に知られている（例えば特許文献１，２参照）。そして、特許文献１には、従来例として複数の成形型により複数のガラスレンズを一斉に成形する技術も開示されている。
【特許文献１】特開平５−２４８６９号公報（図６）
【特許文献２】特開２００４−１４９４１０号公報（段落番号４５，４６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、前述した従来のガラスレンズ成形装置において、ガラス素材は、通常、成形型の下型と上型との間に挟み込まれた装填状態で供給される。この場合、ガラス素材が下型のキャビティ内の周辺部に寄った不適切な位置に装填されていると、加熱により軟化したガラス素材を加圧してプレスする際、その一部がキャビティの周囲にはみ出してガラスレンズに成形不良が発生する恐れがある。
【０００４】
特に、複数の成形型により複数のガラス素材を一斉に加圧してプレスする際には、一部のガラス素材が成形型の不適切な位置に装填されていると、そのガラス素材が過剰に加圧されて破砕するばかりでなく、他の成形型のガラス素材に加圧不足が発生して多くのガラスレンズに成形不良が発生する恐れがある。
【０００５】
本発明の目的は、ほぼ球体形状のガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良を防止できるガラスレンズ成形装置および成形方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するため、本発明に係るガラスレンズ成形装置は、複数の成形型モジュールのキャビティ内にそれぞれ装填されたほぼ球体形状のガラス素材から複数のガラスレンズを一斉に成形する加熱プレス工程用の加熱プレスステージを備えたガラスレンズ成形装置であって、前記各成形型モジュールは、前記ガラス素材を上下方向から挟み込んでキャビティ内に装填するようにスリーブ内に保持された上下のモールドを有し、そのうち少なくとも下モールドに前記キャビティが形成されており、前記加熱プレスステージは、前記各成形型モジュールのキャビティ内に装填されている前記各ガラス素材の位置を加熱プレス工程の前段で適正位置に修正して当該各ガラス素材を再装填する再装填手段を有し、前記再装填手段は、前記各成形型モジュールの上下のモールドを離間方向に相対移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、所定時間経過後に上下のモールドを接近方向に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填するように構成されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明のガラスレンズ成形装置では、加熱プレス工程の前段で再装填手段により各成形型モジュールの上下のモールドが離間方向に相対移動されて各ガラス素材が挟み込み状態から解放されるため、各ガラス素材は、自重により各下モールドのキャビティ内の適正位置に収まる。そして、所定時間経過後に再装填手段により上下のモールドが接近方向に復帰移動されることで各ガラス素材が適正位置に再装填される。そして、この適正な再装填状態で各成形型モジュールにより複数のガラスレンズが一斉に成形されるため、各ガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良が防止される。
【０００８】
一方、本発明に係るガラスレンズ成形方法は、上下のモールドからなる各成形型モジュールにほぼ球体状のガラス素材を挟み込んで、複数のガラスレンズの成形を行うもので、加熱プレス工程の前段で前記各成形型モジュールの上下のモールドを離間方向に相対移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、所定時間経過後に上下のモールドを接近方向に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で各成形型モジュールにより複数のガラスレンズを一斉に成形することを特徴とする。
【０００９】
本発明のガラスレンズ成形方法では、加熱プレス工程の前段で各ガラス素材を挟み込み状態から解放するため、各ガラス素材は、自重により各下モールドのキャビティ内の適正位置に収まる。そして、所定時間経過後に各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で各成形型モジュールにより複数のガラスレンズを一斉に成形するため、ガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良が防止される。
【００１０】
本発明のガラスレンズ成形装置において、前記再装填手段は、前記各成形型モジュールの各上モールドを各下モールドに対し上方に移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、所定時間経過後に各上モールドを下方に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填するように構成することができる。
【００１１】
本発明のガラスレンズ成形装置において、前記加熱プレスステージが各成形型モジュールの各上モールドを加熱しつつ一斉に加圧可能な単一のヒータブロックを備えており、前記再装填手段が前記各上モールドを単一のヒータブロックに接触する位置まで上方に移動させるように構成されていると、加熱プレス工程の前段で各上モールドをヒータブロックに接触させて予熱することができ、加熱プレス工程の加熱時間を短縮できるので好ましい。また、本発明のガラスレンズ成形装置においても、加熱プレスステージが前記各成形型モジュールの各上モールドを加熱しつつ一斉に加圧可能な単一のヒータブロックを備えており、前記再装填手段が前記各上モールドを単一のヒータブロックに接触する位置まで上方に移動させるように構成されていると、加熱プレス工程の前段で各上モールドをヒータブロックに接触させて予熱することができ、加熱プレス工程の加熱時間を短縮できるので好ましい。
本発明のガラスレンズ成形方法においても、上下のモールドからなる各成形型モジュールにほぼ球体状のガラス素材を挟み込んで、複数のガラスレンズの成形を行うガラスレンズ成形方法において、加熱プレス工程の前段で前記各成形型モジュールの各上モールドを各下モールドに対し上方に移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、その際、各上モールドを前記ヒータブロックに接触させて予熱し、所定時間経過後に各上モールドを下方に復帰移動させて当該各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で単一のヒータブロックにより各成形型モジュールを一斉に加圧して複数のガラスレンズを一斉に成形することが好ましい。
【００１２】
また、本発明のガラスレンズ成形装置において、前記加熱プレスステージが前記各成形型モジュールの各上モールドを加熱しつつ個別に加圧可能な複数のヒータロッドを備えており、前記再装填手段が前記各上モールドを各ヒータロッドに接触する位置まで上方に移動させるように構成されていると、加熱プレス工程の前段で各上モールドを各ヒータロッドに接触させて予熱することができる。この構成は、加熱プレス工程の加熱時間を短縮できると共に、加熱プレス工程で各上モールドを各ヒータロッドにより個別に適切に加圧できるので好ましい。
本発明のガラスレンズ成形方法においても、加熱プレス工程の前段で前記各成形型モジュールの各上モールドを各下モールドに対し上方に移動させて前記各ガラス素材を挟み込み状態から解放し、その際、各上モールドを前記複数のヒータロッドにそれぞれ接触させて予熱することができる。この方法は、加熱プレス工程の加圧時間を短縮できると共に、各上モールドを個別に適切に加圧できるので好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係るガラスレンズ成形装置によれば、加熱プレス工程の前段で各ガラス素材が上下のモールドによる挟み込み状態から解放されるため、各ガラス素材が自重により各下モールドのキャビティ内の適正位置に収まる。そして、各ガラス素材が上下のモールドにより適正位置に再装填された状態で複数のガラスレンズが一斉に成形されるため、ガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良を防止することができる。
【００１４】
同様に、本発明に係るガラスレンズ成形方法によれば、加熱プレス工程の前段で各ガラス素材を挟み込み状態から解放するため、各ガラス素材が自重により各下モールドのキャビティ内の適正位置に収まる。そして、所定時間経過後に各ガラス素材を適正位置に再装填し、この再装填状態で複数のガラスレンズを一斉に成形するため、ガラス素材の不適切な装填位置に起因するガラスレンズの成形不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明に係るガラスレンズ成形装置および成形方法の最良の実施形態を説明する。この説明において、同一または同様の構成要素については、同一の符号を付して重複した説明を省略することがある。ここで、参照する図面において、図１は一実施形態に係るガラスレンズ成形装置の作業ステージを模式的に示す平面図、図２は図１に示した成形型モジュールの構造を示す縦断面図、図３は図２に示した成形型モジュールにより成形されるガラスレンズの平面図、図４は図１に示した搬送トレーを拡大して示す平面図、図５は図４に示した搬送トレーの縦断面図である。
【００１６】
一実施形態に係るガラスレンズ成形装置は、複数の成形型モジュールのキャビティ内にそれぞれ装填されたガラス素材から複数のガラスレンズを一斉に成形するガラスレンズ成形装置である。このガラスレンズ成形装置は、図１に示すように、例えば８個の成形型モジュール１を横一列に並べて載置した搬送トレー２が適宜の搬送手段により順次搬送される４つの作業ステージ、すなわち、セットステージＳ１、加熱プレスステージＳ２、冷却ステージＳ３および取出しステージＳ４を備えている。
【００１７】
セットステージＳ１は、搬送トレー２上に横一列に並べて載置された各成形型モジュール１にそれぞれガラス素材を装填するためのセット工程用のステージであり、このセット工程の所要時間は略３分である。なお、各成形型モジュール１は、例えば直径が１０ｍｍ程度、高さが２０ｍｍ程度の小型のものである。
【００１８】
加熱プレスステージＳ２は、各成形型モジュール１に装填された各ガラス素材を一斉に加熱して軟化させつつ加圧する加熱プレス工程用のステージであり、この加熱プレス工程では、ガラス素材をガラス粘度が１０7〜１０12ポアズとなる温度、例えば６００℃程度まで加熱する。この加熱プレス工程の所要時間は略４分である。
【００１９】
冷却ステージＳ３は、搬送トレー２上の各成形型モジュール１内に成形された各ガラスレンズを冷却する冷却工程用のステージである。この冷却工程では、成形されたガラスレンズを加圧下でガラス転移点以下の温度となるまで冷却する。この冷却工程の所要時間は略２分である。
【００２０】
取出しステージＳ４は、搬送トレー１上の各成形型モジュール２内で冷却された各ガラスレンズを取り出すための取出し工程用のステージであり、この取出し工程の所要時間は略３分程度である。
【００２１】
ここで、各成形型モジュール１は、図２に示すように、円筒状のスリーブ１Ａに摺動自在に嵌合することで同心状に保持される短円柱状の上モールド１Ｂと下モールド１Ｃとを有する。上モールド１Ｂの上端には、スリーブ１Ａより大径のツバ部１Ｄが形成されている。このツバ部１Ｄは、上モールド１Ｂの下面が下モールド１Ｃの上面に接触する閉型状態でスリーブ１Ａの上端面から若干離間して逃げるように形成されている。
【００２２】
一方、下モールド１Ｃの下端には、スリーブ１Ａと略同径のツバ部１Ｅが形成されている。そして、下モールド１Ｃの上面には、図３に示すようなガラスレンズ３、すなわち、直径３ｍｍ程度の円形の片面凸レンズ３Ａの周縁から直径方向に一対の支持突起３Ｂ，３Ｂが突出する形状のガラスレンズ３を成形するためのキャビティ１Ｆが形成されている。
【００２３】
図４に示すように、搬送トレー２は、細長い概略長方形の板状に形成されており、その長手方向の中心線上には、所定間隔で横一列に合計８個の円形凹部２Ａが形成されている。各円形凹部２Ａは、前述した各成形型モジュール１の下モールド１Ｃのツバ部１Ｅを嵌合して同一高さに載置できる寸法に形成されている。
【００２４】
なお、搬送トレー２の各円形凹部２Ａの底の高さを同一高さに精密に形成する一例として、搬送トレー２は、図５に示すように、各円形凹部２Ａに対応した各円形孔２Ｂが形成された上部プレート２Ｃと、この上部プレート２Ｃの下面に接合される平面度の高い所定厚さの下部プレート２Ｄとで構成される。
【００２５】
ここで、ガラスレンズ成形装置の加熱プレスステージＳ２において、搬送トレー２上に横一列に並べて載置された各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂを各下モールド１Ｃに対して上方に一斉に移動させる治具として、図６に示すように、搬送トレー２上にはリフトプレート４が重ねられる。
【００２６】
リフトプレート４は、長さが搬送トレー２の長さと同程度であって、幅が搬送トレー２の幅より広い概略長方形の板状に形成されている。そして、このリフトプレート４の長手方向の中心線上には、搬送トレー２の各円形凹部２Ａに対応する位置に８個の円形孔４Ａが形成されている。
【００２７】
図７に示すように、リフトプレート４の各円形孔４Ａは、搬送トレー２上に載置された各成形型モジュール１の各スリーブ１Ａの外径より若干大きく形成されており、各円形孔４Ａの内周が各スリーブ１Ａに接触しないようにされている。また、各円形孔４Ａは、各上モールド１Ｂのツバ部１Ｄの外径より小さい所定の径寸法に形成されており、各円形孔４Ａの周囲の部分が各上モールド１Ｂのツバ部１Ｄに係合可能となっている。そして、リフトプレート４の幅方向の両端部は、搬送トレー２の幅方向の両縁部から所定量突出しており、この突出部がリフトプレート４を上方に移動させるための係合受部４Ｂ，４Ｂとされている。
【００２８】
一方、図８および図９に示すように、ガラスレンズ成形装置の加熱プレスステージＳ２には、搬送トレー２に載置された各成形型モジュール１の各下モールド１Ｃを加熱する単一の下部ヒータブロック５と、各上モールド１Ｂを加熱しつつ下方に一斉に加圧可能な単一の上部ヒータブロック６と、搬送トレー２に重ねられたリフトプレート４の係合受部４Ｂ，４Ｂに先端部が係合することでリフトプレート４を上方に移動可能な複数のプッシュロッド７とが設けられている。
【００２９】
プッシュロッド７は、リフトプレート４を水平状態で上下動させるように、その一方の係合受部４Ｂの下方に例えば２本が相互に所定間隔を開けて配置され、他方の係合受部４Ｂの下方にも同様に相互に所定間隔を開けて２本配置されている。各プッシュロッド７は、下部ヒータブロック５を載置した加熱プレスステージＳ２を貫通して昇降可能となっており、その下端部が駆動ベース８に固定されることで、駆動ベース８の昇降作動に応じて一斉に昇降するように構成されている。
【００３０】
このような構成により、駆動ベース８が図１０に示すように上昇して各プッシュロッド７の先端部がリフトプレート４の係合受部４Ｂ，４Ｂを押し上げると、リフトプレート４が各スリーブ１Ａの外周に接触することなく円滑に上方移動し、リフトプレート４の各円形孔４Ａの周囲の部分が各上モールド１Ｂのツバ部１Ｄを上方に押し上げる。そして、各上モールド１Ｂの上面を単一の上部ヒータブロック６に接触させる。
【００３１】
すなわち、一実施形態のガラスレンズ成形装置では、加熱プレスステージＳ２に設けられた駆動ベース８、複数のプッシュロッド７および搬送トレー２に重ねられたリフトプレート４により、各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂを各下モールド１Ｃに対し上方移動させる再装填手段が構成されている。
【００３２】
つぎに、一実施形態のガラスレンズ成形装置を使用したガラスレンズ成形方法を説明する。まず、ガラスレンズ成形装置のセットステージＳ１に搬送トレー２が搬送されると（図１参照）、搬送トレー２上に載置された各成形型モジュール１内に球形のガラス素材Ｇをそれぞれ装填する（図１１参照）。
【００３３】
すなわち、成形型モジュール１のスリーブ１Ａから上モールド１Ｂを抜き出して下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆ上に球形のガラス素材Ｇを置き、スリーブ１Ａに上モールド１Ｂを嵌め込んでその下面とキャビティ１Ｆとの間に球形のガラス素材Ｇを挟み込むことでガラス素材Ｇを装填する。
【００３４】
球形のガラス素材Ｇは、体積管理が容易であるために使用するものであって、直径の寸法誤差が極めて小さい球形に精密に形成されており、その直径は、例えば２ｍｍ前後の適切な寸法に設定されている。なお、ガラス素材Ｇとしては、球形に限らずペレット状などの適宜の形状のものを使用することができる。
【００３５】
ここで、球形のガラス素材Ｇは、通常、図１１に示すようにキャビティ１Ｆ内の中央部の適正位置に挟み込んで装填するのであるが、図１２に示すように、キャビティ１Ｆ内の周辺部に寄った不適切な位置に挟み込まれて装填されてしまうこともある。
【００３６】
ここで、図１２に示すようなガラス素材Ｇの不適切な装填状態を放置すると、加熱プレスステージＳ２で各ガラス素材Ｇを一斉に加熱して軟化させつつ加圧する際、ガラス素材Ｇが過剰に加圧されて破砕し、あるいは軟化によりその一部がキャビティ１Ｆの周囲にはみ出すことがある。そこで、このような事態を回避するため、加熱プレスステージＳ２の前段では、後述するように再装填手段がガラス素材を適正位置に再装填する。
【００３７】
セットステージＳ１におけるセット工程が終了すると、図８および図９に示すように、搬送トレー２と共に各成形型モジュール１を加熱プレスステージＳ２上に搬送する。そして、この加熱プレスステージＳ２における加熱プレス工程の前段では、各成形型モジュール１内に装填された球形の各ガラス素材Ｇの全てを図１１に示す適正位置に修正して再装填するための操作を行う。
【００３８】
すなわち、図１０に示すように、駆動ベース８と共に各プッシュロッド７を一斉に上昇させ、各プッシュロッド７の先端部でリフトプレート４の係合受部４Ｂ，４Ｂを押し上げてリフトプレート４を上方移動させる。そして、リフトプレート４の各円形孔４Ａの周囲の部分で各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂのツバ部１Ｄを上方に押し上げることにより、各下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆと各上モールド１Ｂの下面との間に挟み込まれて装填されていた球形の各ガラス素材Ｇを挟み込み状態から解放して自由状態とする。その際、各上モールド１Ｂの上面を上部ヒータブロック６に接触させて予熱する。
【００３９】
このような再装填操作により、球形のガラス素材Ｇが仮に図１２に示すようにキャビティ１Ｆの周辺部に寄った不適切な位置に挟み込まれて装填されていたとしても、その球形のガラス素材Ｇは、自重によりにキャビティ１Ｆ内に転がり込み、やがてキャビティ１Ｆ内の中央部の適正位置に収まる（図１３参照）。そのための所要時間として、加熱プレス工程の略４分の所要時間のうち、その前段の２分３０秒程度の時間を所定時間として割り当てている。
【００４０】
加熱プレス工程の前段の２分３０秒程度の時間が経過したならば、図９に示すように、駆動ベース８と共に各プッシュロッド７を一斉に下降させてリフトプレート４を自重により下方移動させる。そして、各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂを自重により下方移動させることで、球形の各ガラス素材Ｇを図１１に示すような適正位置に再装填する。
【００４１】
その後、加熱プレス工程の後段の１分３０秒程度の時間内において、図１４に示すように単一の上部ヒータブロック６を下降させて各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂの上面に接触させることで各上モールド１Ｂを加熱する。同時に、下部ヒータブロック５により搬送トレー２を介して各下モールド１Ｃを加熱することで各成形型モジュール１内の各ガラス素材Ｇを加熱して軟化させる。その際、各上モールド１Ｂは、加熱プレス工程の前段で予めヒータブロック６に接触して予熱されているため、各ガラス素材Ｇは短時間に適切に加熱されて確実に軟化する。
【００４２】
このように、各成形型モジュール１内の各ガラス素材Ｇを適切に軟化させつつ、単一の上部ヒータブロック６により各上モールド１Ｂを下方の下モールド１Ｃに向けて加圧することにより、各成形型モジュール１の上モールド１Ｂと下モールド１Ｃとの間には、図１５に示すように、成形不良の無い正規の形状のガラスレンズ３がそれぞれ成形される。
【００４３】
そこで、搬送トレー２と共に各成形型モジュール１を冷却ステージＳ３に搬送し（図１参照）、各成形型モジュール１内に成形された正規の形状のガラスレンズ３を２分程度の所要時間冷却して固化させる。
【００４４】
その後、搬送トレー２と共に各成形型モジュール１を取出しステージＳ４に搬送し（図１参照）、各成形型モジュール１内から冷却により固化したガラスレンズ３をそれぞれ取り出す。すなわち、各成形型モジュール１のスリーブ１Ａから上モールド１Ｂを抜き出し、下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆから冷却により固化したガラスレンズ３をそれぞれ取り出す。
【００４５】
以上説明した通り、一実施形態のガラスレンズ成形装置およびこれを使用したガラスレンズ成形方法によれば、加熱プレスステージＳ２における加熱プレス工程の前段において、各ガラス素材Ｇを下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆと上モールド１Ｂの下面とによる挟み込み状態から一旦解放するため、各ガラス素材Ｇを自重により各下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆ内の適正位置に収めることができる。そして、所定時間経過後、各ガラス素材Ｇを下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆと上モールド１Ｂの下面との間の適正位置に再装填し、この再装填状態で複数のガラスレンズ３を一斉に加熱プレス成形するため、ガラス素材Ｇの不適切な装填位置に起因するガラスレンズ３の成形不良を防止することができる。
【００４６】
本発明に係るガラスレンズ成形装置は、前述した一実施形態に限定されるものではない。例えば、図８に示すように加熱プレスステージＳ２に装備される単一の上部ヒータブロック６は、図１６に示すような複数のヒータロッド９に変更してもよい。各ヒータロッド９は、各成形型モジュール１の各上モールド１Ｂを個別に加熱しつつ加圧可能な位置にそれぞれ配設される。
【００４７】
この場合、加熱プレスステージＳ２における加熱プレス工程の前段では、図１７に示すように、駆動ベース８と共に各プッシュロッド７を一斉に上昇させてリフトプレート４を上方移動させ、各上モールド１Ｂの上面を各ヒータロッド９に接触させて予熱する。
【００４８】
また、再装填手段の構成部材として図９および図１０に示した複数のプッシュロッド７は、リフトプレート４の係合受部４Ｂ，４Ｂの下面に係合してこれを上方に引上げるリフトアーム（図示省略）などに変更することができる。
【００４９】
さらに、図２に示した成形型モジュール１の上モールド１Ｂと下モールド１Ｃとの間には、キャビティ１Ｆに代わる適宜のキャビティを形成することができる。例えば図１８に示すように、下モールド１Ｃのキャビティ１Ｆと同様のキャビティ１Ｆを上モールド１Ｂの下面にも形成し、両者の間で両面凸レンズを成形するようにしてもよい。また、図１９に示すように、上モールド１Ｂの下面に凸状球面１Ｇを形成し、下モールド１Ｃの上面には上モールド１Ｂの球面突部１Ｇとの間で凹レンズを成形するための凹状球面１Ｈをキャビティとして形成してもよい。
【００５０】
一方、図２に示した成形型モジュール１は、図２０および図２１に示すような成形型モジュール１０に変更することができる。この成形型モジュール１０は、図２に示したスリーブ１Ａに代る円板状のスリーブ１０Ａを備えたものであり、この円板状のスリーブ１０Ａには、上モールド１Ｂおよび下モールド１Ｃがそれぞれ嵌合される３個のスリーブ穴１０Ｂが同芯円状に当間隔で形成されている。
【００５１】
この場合、３個の上モールド１Ｂを上方移動させるための円板状のリフトプレート１１が図２に示したリフトプレート４の代りにスリーブ１０Ａの上に重ねられる。このリフトプレート１１は、外周部が適宜のプッシュロッドやリフトアームに係合可能なように、スリーブ１０Ａより大径に形成される。そして、このリフトプレート１１には、スリーブ１０Ａの各スリーブ穴１０Ｂに重なる位置にスリーブ穴１０Ｂより若干内径の大きいに３個の円形孔１１Ａが形成される。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施形態に係るガラスレンズ成形装置の各作業ステージを模式的に示す平面図である。
【図２】図１に示した成形型モジュールの構造を示す縦断面図である。
【図３】図２に示した成形型モジュールにより成形されるガラスレンズの凸面側から見た平面図である。
【図４】図１に示した搬送トレーを拡大して示す平面図である。
【図５】図４に示した搬送トレーの縦断面図である。
【図６】図４に示した搬送トレーに重ねられるリフトプレートの平面図である。
【図７】図１に示した搬送トレーと共に図６に示したリフトプレートを拡大して示す横断面図である。
【図８】図１に示した加熱プレスステージの正面図である。
【図９】図１に示した加熱プレスステージの側面図である。
【図１０】図９に示したプッシュロッドが上昇した状態を示す加熱プレスステージの側面図である。
【図１１】図２に示した成形型モジュール内の適正位置にガラス素材が装填された状態を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図１２】図２に示した成形型モジュール内の不適切な位置にガラス素材が装填された状態を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図１３】図１２に示したガラス素材が不適切な装填位置から適正な装填位置に収まった状態を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図１４】図９に示したプッシュロッドおよび上部ヒータブロックがそれぞれ下降した加熱プレス状態を示す加熱プレスステージの側面図である。
【図１５】図２に示した成形型モジュール内にガラスレンズが成形された状態を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図１６】図８に示した単一の上部ヒータブロックを複数のヒータロッドに変更した加熱プレスステージの正面図である。
【図１７】図１６に示した複数のヒータロッドに備える加熱プレスステージの図９に対応した側面図である。
【図１８】図２に示した下モールドのキャビティと同様のキャビティを上モールドに形成した変形例を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図１９】図２に示した上モールドに凸状球面を形成し、この凸状球面との間に凹レンズを成形する凹状球面をキャビティとして下モールドに形成した変形例を示す成形型モジュールの縦断面図である。
【図２０】図２に示した成形型モジュールのスリーブの変形例を示す平面図である。
【図２１】図１９のＸＸ−ＸＸ線断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    成形型モジュール
１Ａ  スリーブ
１Ｂ  上モールド
１Ｃ  下モールド
１Ｄ  ツバ部
１Ｅ  ツバ部
１Ｆ  キャビティ
２    搬送トレー
２Ａ  円形凹部
３    ガラスレンズ
３Ａ  凸レンズ
３Ｂ  支持突起
４    リフトプレート
４Ａ  円形孔
５    下部ヒータブロック
６    上部ヒータブロック
７    プッシュロッド
８    駆動ベース
９    ヒータロッド
１０    成形型モジュール
【図１】
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【図２】
2008162871.tif 000004
【図３】
2008162871.tif 000005
【図４】
2008162871.tif 000006
【図５】
2008162871.tif 000007
【図６】
2008162871.tif 000008
【図７】
2008162871.tif 000009
【図８】
2008162871.tif 000010
【図９】
2008162871.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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