(57)【要約】【課題】液体収容容器内に気泡が侵入したとしても、液体の吐出不良の発生を抑制可能な液体収容容器及び液体噴射装置を提供する。【解決手段】インクＩを貯留する貯留部と、プリンタに装着されてインク供給針４１が供給口３１内に挿入された場合にはインク供給針４１の外周面に供給口３１の周縁が密着するシールゴム３４と、シールゴム３４の貯留部側でインクＩが供給口３１に向けて流動する場合に通過する弁室５０と、弁室５０内に移動自在に収容され、プリンタに対する非装着状態ではシールゴム３４に密接して弁室５０内のインクＩの外部への流出を規制する一方、プリンタに対する装着状態ではシールゴム３４から離間して弁室５０内のインクＩがインク供給針４１を介して液体噴射ヘッド側に供給されることを許容する弁体３３と、弁室５０内においてインクＩ中に混入した気泡Ａを吸着する気泡吸着部５２とを備えた。【選択図】図３
2008221616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を噴射する液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置に対して着脱可能に形成された液体収容容器であって、
前記液体噴射ヘッドに供給するための液体を貯留する貯留部と、
前記液体噴射装置に装着された場合に該液体噴射装置側に設けられた液体供給針が挿入されることにより該液体供給針を介して前記貯留部内の液体を前記液体噴射装置側に供給可能である供給口を有し、該供給口内に前記液体供給針が挿入された場合には該液体供給針の外周面に前記供給口の周縁が密着するシール部材と、
該シール部材の前記貯留部側に設けられ、該貯留部内の液体が前記供給口に向けて流動する場合に通過する弁室と、
該弁室内に移動自在に収容され、前記液体噴射装置に対する非装着状態では前記シール部材に前記供給口を閉塞するように密接することにより前記弁室内の液体の外部への流出を規制する一方、前記液体噴射装置に対する装着状態では前記液体供給針に押し退けられることにより前記シール部材から離間して前記弁室内の液体が前記液体供給針を介して前記液体噴射ヘッド側に供給されることを許容する弁体と、
前記弁室内において前記液体中に混入した気泡を吸着する気泡吸着部と
を備えたことを特徴とする液体収容容器。
【請求項２】
前記貯留部は、前記液体噴射装置に対する非装着状態では負圧状態に保たれていることを特徴とする請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記気泡吸着部は、撥液体性材料で形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
前記気泡吸着部は、前記弁室内において該弁室の内周面に沿うように設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項３のうちいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項５】
前記気泡吸着部は、前記弁室内において前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項６】
前記気泡吸着部は、前記弁室内において該弁室の内周面と前記シール部材における前記弁室内に臨む面とに跨るように設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項７】
前記気泡吸着部は、前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられる場合、前記供給口の周縁から離間した位置に設けられている請求項５又は請求項６に記載の液体収容容器。
【請求項８】
前記気泡吸着部は、前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられる場合、前記供給口を中心にして放射方向に延びるように且つ前記弁室の内周面に近づくほど幅広になるように設けられていることを特徴とする請求項５〜請求項７のうちいずれか一項に記載の液体収容容器。
【請求項９】
請求項１〜請求項８のうちいずれか一項に記載の液体収容容器が装着された場合に該液体収容容器における前記供給口内に挿入される液体供給針と、
該液体供給針を介して前記液体収容容器から供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドと
を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット式プリンタなどの液体噴射装置、及び、そのような液体噴射装置に装着されるインクカートリッジなどの液体収容容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ノズルが形成された液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから用紙などのターゲットに対して、液体としてのインクを噴射させる液体噴射装置として、インクジェット式プリンタ（以下、単に「プリンタ」という。）が広く知られている。このようなプリンタにおいては、記録ヘッドに供給するためのインクを内部に収容した液体収容容器としてのインクカートリッジが交換可能に装着される。
【０００３】
この種のインクカートリッジには、プリンタに対して非装着状態である場合にインクがインク供給口から外部へ流出することを規制するための逆止弁が設けられている。この逆止弁の弁体は、インクカートリッジがプリンタに装着されると、プリンタ側から突設された中空状のインク供給針（液体供給針）がインク供給口に挿入されることにより、そのインク供給針により押し退けられるようになっている。そして、弁体がインク供給針に押し退けられて逆止弁が開弁状態になる結果、インクカートリッジ内のインクが、インク供給針内を介して記録ヘッド側に流出するようになっている。また、この種のインクカートリッジには、装着状態でのインクの漏れやインクカートリッジ内への気泡の進入を抑制するために、インク供給口にインク供給針が挿入された場合にインク供給針の外周面に密着してシール機能を発揮するシール部材が設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−３５７９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、こうしたインクカートリッジの場合、プリンタに対する装着状態ではシール部材により内部への気泡の進入は抑制されている。しかしながら、インクカートリッジを新たにプリンタに装着する際（即ち、インク供給針が弁体を押し退けてインクカートリッジ内に挿入される際）には、逆止弁の弁体がインク供給針に押し退けられてシール部材から離間する際に外部から気泡が進入することを完全に抑制することは困難であった。そして、このような気泡が、インクの流れに乗ってインク供給針を介して記録ヘッド内に供給されると、記録ヘッドからのインクの噴射（吐出）が不安定になるため、印字のかすれやにじみなどの印刷不良、いわゆる「ドット抜け」を招くことになる。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液体収容容器内に気泡が進入したとしても、液体の吐出不良の発生を抑制可能な液体収容容器及び液体噴射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の液体収容容器は、液体を噴射する液体噴射ヘッドを備える液体噴射装置に対して着脱可能に形成された液体収容容器であって、前記液体噴射ヘッドに供給するための液体を貯留する貯留部と、前記液体噴射装置に装着された場合に該液体噴射装置側に設けられた液体供給針が挿入されることにより該液体供給針を介して前記貯留部内の液体を前記液体噴射装置側に供給可能である供給口を有し、該供給口内に前記液体供給針が挿入された場合には該液体供給針の外周面に前記供給口の周縁が密着するシール部材と、該シール部材の前記貯留部側に設けられ、該貯留部内の液体が前記供給口に向けて流動する場合に通過する弁室と、該弁室内に移動自在に収容され、前記液体噴射装置に対する非装着状態では前記シール部材に前記供給口を閉塞するように密接することにより前記弁室内の液体の外部への流出を規制する一方、前記液体噴射装置に対する装着状態では前記液体供給針に押し退けられることにより前記シール部材から離間して前記弁室内の液体が前記液体供給針を介して前記液体噴射ヘッド側に供給されることを許容する弁体と、前記弁室内において前記液体中に混入した気泡を吸着する気泡吸着部とを備えた。
【０００７】
この発明によれば、液体噴射装置に対する液体収容容器の装着時に液体供給針が弁体をシール部材から離間する方向へ押し退けるようにして供給口内に挿入された際に、その液体供給針と共に弁室内に外部から気泡が進入したとしても、その気泡は弁室内において気泡吸着部により吸着される。また、そのようにして気泡吸着部に吸着された気泡は、やがて弁室内の液体中に溶解されて消失する。このため、気泡が液体の流れに乗って液体供給針を介して液体噴射ヘッド側に供給されることを回避でき、液体噴射ヘッドにおける液体の吐出不良の発生を抑制することができる。
【０００８】
本発明の液体収容容器において、前記貯留部は、前記液体噴射装置に対する非装着状態では負圧状態に保たれている。
通常、新品の液体収容容器では、その製造時に内部を減圧した状態で液体が充填されることから、貯留部内が負圧状態に保たれており、液体噴射装置に対して装着した場合には、液体収容容器内外の圧力差により液体収容容器内に気泡が進入しやすい。この点、本発明によれば、たとえ液体噴射装置への装着時に気泡が弁室内に進入したとしても、弁室内には気泡吸着部が設けられているため、そのような気泡を吸着しておくことができる。
【０００９】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、撥液体性材料で形成されている。
この発明によれば、気泡吸着部が液体をはじく撥液体性を発揮するので、弁室内においてインク等の液体には表面張力により気泡吸着部との接触面積を小さくしようとする力が生じる。このため、弁室内に進入した気泡は、弁室内の液体と入れ替わるように気泡吸着部に引き寄せられて気泡吸着部に吸着される。
【００１０】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、前記弁室内において該弁室の内周面に沿うように設けられている。
この発明によれば、弁室内に進入した気泡を弁室内において液体供給針から最も離れた位置に吸着しておくことができ、弁室内の気泡をさらに液体供給針を介して液体噴射ヘッド側に流出しにくいものとすることができる。
【００１１】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、前記弁室内において前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられている。
この発明によれば、シール部材に気泡吸着部を設けることができるため、予めシール部材に撥液体材料をコーティングする等することにより容易に気泡吸着部を設けることができる。
【００１２】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、前記弁室内において該弁室の内周面と前記シール部材における前記弁室内に臨む面とに跨るように設けられている。
この発明によれば、弁室の内周面とシール部材における弁室内に臨む面とに跨る隅の部位に気泡を吸着しておくことができ、より一層、その気泡が液体供給針を介して液体噴射装置側へ液体と共に供給されることを抑制できる。
【００１３】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられる場合、前記供給口の周縁から離間した位置に設けられている。
この発明によれば、弁室内に進入した気泡は供給口に液体供給針が挿入された場合において該液体供給針から離れた位置に吸着されていることになるので、その気泡が液体供給針を介して液体噴射装置側へ液体と共に供給されることを良好に抑制できる。
【００１４】
本発明の液体収容容器において、前記気泡吸着部は、前記シール部材における前記弁室内に臨む面上に設けられる場合、前記供給口を中心にして放射方向に延びるように且つ前記弁室の内周面に近づくほど幅広になるように設けられている。
【００１５】
この発明によれば、弁室内に進入した気泡は、気泡吸着部に沿って液体供給針側から弁室の内周面側へと移動される。このため、弁室内に進入した気泡をいち早く液体の流れの影響を受けにくい位置に導くことができ、さらに液体噴射ヘッドによる液体の噴射不良を効果的に抑制することができる。
【００１６】
本発明の液体噴射装置は、上記の液体収容容器が装着された場合に該液体収容容器における前記供給口内に挿入される液体供給針と、該液体供給針を介して前記液体収容容器から供給された液体を噴射する液体噴射ヘッドとを備えた。
【００１７】
この発明によれば、液体収容容器内に進入した気泡を液体収容容器外に排出しにくくすることができるため、液体噴射精度の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（第１実施形態）
以下、本発明を、液体噴射装置の一種であるインクジェット式プリンタ及びそのプリンタが備える液体収容容器としてのインクカートリッジに具体化した第１実施形態について図１〜図３に従って説明する。
【００１９】
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置としてのプリンタ１０は、略箱状をなすフレーム１１を備え、このフレーム１１内の下部には、その長手方向である主走査方向Ｘに沿ってプラテン１２が架設されている。このプラテン１２は、ターゲットとしての用紙Ｐを支持する支持台であり、紙送り機構１３が有する紙送りモータ１４の駆動力に基づき、用紙Ｐを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに沿って給送するようになっている。
【００２０】
また、フレーム１１内においてプラテン１２の上方にはガイド軸１５が架設され、このガイド軸１５にはキャリッジ１６が移動可能に支持されている。また、フレーム１１の内面においてガイド軸１５の両端部と対応する位置には、駆動プーリ１７及び従動プーリ１８が回転自在に支持されている。駆動プーリ１７にはキャリッジモータ１９が連結され、これら一対のプーリ１７，１８間には、キャリッジ１６を固定支持したタイミングベルト２０が掛装されている。従って、キャリッジ１６は、ガイド軸１５にガイドされながら、キャリッジモータ１９の駆動によりタイミングベルト２０を介して主走査方向に移動可能となっている。
【００２１】
キャリッジ１６の下面側には、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２１が設けられている。この記録ヘッド２１の下面には、複数（図２では４つのみ図示）のノズル開口Ｎが形成されている。なお、記録ヘッド２１の下面のうち各ノズル開口Ｎが形成されている部分のことを、「ノズル形成面２１ａ（図２参照）」ともいう。
【００２２】
一方、キャリッジ１６上には記録ヘッド２１に対して液体としてのインクを供給するための液体収容容器としてのインクカートリッジ２３が複数着脱可能に搭載されている。各インクカートリッジ２３には互いに異なる色のインクが収容され、各インクカートリッジ２３から記録ヘッド２１のノズル開口Ｎへ、記録ヘッド２１内のインク流路を介してインクが供給されるようになっている。そして、各インク流路と個別対応するようにして記録ヘッド２１内に設けられた圧電素子（図示略）が駆動制御されることにより、各ノズル開口Ｎからインクが記録ヘッド２１の下方に至った用紙Ｐに向けて噴射（吐出）されるようになっている。
【００２３】
プリンタ１０の一端部、すなわち、用紙Ｐが至らない非印刷領域には、記録ヘッド２１をメンテナンスする場合にキャリッジ１６を位置させるためのホームポジションＨＰが設けられている。そして、このホームポジションＨＰの下方には、記録ヘッド２１からの用紙Ｐに対するインク噴射が良好に維持されるように、各種のメンテナンス動作（例えば、記録ヘッド２１の各ノズル開口Ｎからインクを吸引して排出させるクリーニング）を実行するメンテナンスユニット２４が設けられている。
【００２４】
図２は、インクカートリッジ２３とキャリッジ１６との位置関係を示す一部切欠断面図で、インクカートリッジ２３がキャリッジ１６に装着される直前の状態を示している。
図２に示すように、インクカートリッジ２３は、偏平な略直方体の形状とされた箱型の容器本体２５を備え、この容器本体２５内には、インクＩを貯留する貯留部２６が区画形成されている。貯留部２６に貯留されているインクＩは、圧力制御弁２８を通過して流出口２９と逆止弁３０を経て供給口３１に流れるようになっている。この供給口３１は、インクカートリッジ２３の未使用状態ではカバーフィルム（図示略）によって密閉されている。
【００２５】
逆止弁３０は、断面円形状のインク流路３２内の下端部に配置される弁体３３と、インク流路３２の下端側の開口部に嵌合された環状をなすシール部材としてのシールゴム３４と、インク流路３２内で弁体３３をシールゴム３４側に付勢する圧縮コイルスプリング３５とを備えている。インクカートリッジ２３がキャリッジ１６に非装着状態である場合には、圧縮コイルスプリング３５の付勢力によって弁体３３がシールゴム３４に密接状態で着座するため、シールゴム３４の中央部に形成された供給口３１からインクが外部に流出することが規制されている。すなわち、シールゴム３４は、弁体３３が着座可能となる弁座としても機能するようになっている。
【００２６】
また、インク流路３２の上下方向における中途部位には、インク流路３２を上下方向に２つに区画する環状の隔壁３６が突出形成されている。隔壁３６の中央部には弁体３３の外径より僅かに大きな内径を有する通口３７が穿設されている。そして、弁体３３は、インク流路３２内の下端部に隔壁３６とシールゴム３４とにより区画形成された弁室５０内において、圧縮コイルスプリング３５の付勢力でシールゴム３４に着座する閉弁位置と圧縮コイルスプリング３５の付勢力に抗してシールゴム３４から離間する開弁位置との間を移動自在とされている。
【００２７】
なお、図３に示すように、弁体３３は、シールゴム３４から離間する開弁位置へ移動する場合、その上部が通口３７内に該通口３７の内周面との間にインク流路となる所定の隙間を有して挿通されるようになっている。そして、このように弁体３３が開弁位置に移動した場合には、貯留部２６内に貯留されているインクが、圧力制御弁２８を通過した後、この通口３７を介して弁室５０内に流入するようになっている。
【００２８】
また、プリンタ１０のキャリッジ１６上にインクカートリッジ２３が着脱自在に装着された場合、該インクカートリッジ２３内には、キャリッジ１６上から上方に向けて突設された中空状の液体供給針としてのインク供給針４１の上端がシールゴム３４の供給口３１を介して弁室５０内まで挿入されるようになっている。そして、貯留部２６のインクは、インク供給針４１の上端に形成された複数（図２では２つのみ図示）の透孔４４を介してインク供給針４１内に流入し、該インク供給針４１の下端側に設けられたフィルタ４２を通過して通路４３内を流動して記録ヘッド２１内に供給されるようになっている。なお、インクカートリッジ２３がキャリッジ１６上に装着された場合には、インク供給針４１の外周面にシールゴム３４における供給口３１の周縁が密着するようになっている。
【００２９】
また、インクカートリッジ２３には、図示しない大気連通孔が形成されている。そして、記録ヘッド２１からのインクの吐出（噴射）により貯留部２６のインクが消費された場合、このインク消費にしたがって大気連通孔を介して貯留部２６内に外部空気が導入されることにより、記録ヘッド２１から正常なインク吐出が行なわれるようになっている。
【００３０】
次に、本発明の要部である気泡吸着部５２の構成について説明する。
図３に示すように、弁室５０の内周面５１には、撥水性材料（撥液体性材料）の薄膜からなる気泡吸着部５２が環状をなすように形成されている。なお、図３においては、理解を容易にするために気泡吸着部５２の撥水性材料の厚さを拡大して示している。この撥水性材料としては、例えばフッ素シリコン系、フッ素系、シリコン系、シラン系、パラフィン系、シリカ系、アルミナ系のポリマーを主成分とする撥水材が好適に用いられる。また、撥水性材料の薄膜は、例えばコーティング、蒸着、化学吸着などの方法により形成することができる。
【００３１】
次に、上記のように構成されたインクカートリッジ２３及びプリンタ１０の作用について以下説明する。
さて、使用していたインクカートリッジ２３内のインクＩの残量が少なくなるなどして、インクカートリッジ２３の交換が必要になると、作業者により使用済みのインクカートリッジ２３がキャリッジ１６上から取り外される。次いで、作業者により新たなインクカートリッジ２３が、図２の状態から下方へと移動されキャリッジ１６上に装着される。この装着動作により、図３に示すように、キャリッジ１６側のインク供給針４１がインクカートリッジ２３の供給口３１に貼設されたカバーフィルム（図示略）を突き破り、シールゴム３４の供給口３１内に挿入される。そして、インク供給針４１は、弁体３３を圧縮コイルスプリング３５の付勢力に抗して上方へと押し退け、弁体３３とシールゴム３４とを離間させる。これにより、インク流路３２内のインクＩが、隔壁３６の通口３７と弁体３３との隙間、弁室５０内、インク供給針４１の透孔４４を介して、記録ヘッド２１へと供給可能となる。
【００３２】
このインクカートリッジ２３の装着時において、インク供給針４１がシールゴム３４の供給口３１に挿入される際に、インクカートリッジ２３内が外気圧に対して僅かに負圧となっているため、インクＩが満たされた弁室５０内に気泡Ａが侵入することがある。このようにして弁室５０内に進入した気泡Ａは、弁室５０の内周面５１に沿って設けられた気泡吸着部５２上の接触面積を小さくしようとするインクＩと入れ替わって気泡吸着部５２上に引き寄せられ保持（吸着）される。このように、気泡Ａはインク供給針４１から離間された状態で保持され、弁室５０からインク供給針４１へのインクの流れに影響されない位置に隔離される。
【００３３】
そのため、上記メンテナンスユニット２４によるクリーニングの実行時のように、弁室５０内のインクＩが、非クリーニング時に比して速い流速でインク供給針４１内に流入する場合であっても、気泡吸着部５２によって保持されている気泡Ａが、インクＩの流れに乗って各透孔４４を介してインク供給針４１内に流入してしまうことが抑制される。そのため、記録ヘッド２１から気泡混じりのインクＩが吐出されることが抑制される。また、気泡吸着部５２に保持されている気泡Ａは、時間の経過と共に徐々にインクＩに溶解吸収されて消失する。
【００３４】
以上説明した実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）上記実施形態のインクカートリッジ２３では、インクカートリッジ２３がプリンタ１０のキャリッジ１６上に装着された際に弁室５０内に進入した気泡Ａが気泡吸着部５２に引き寄せられるとともに、その気泡吸着部５２によって保持（吸着）される。このため、気泡ＡがインクＩの流れに乗ってインク供給針４１内に流入しにくくなり、記録ヘッド２１からのインクＩの吐出不良の発生を抑制することができる。従って、記録ヘッド２１から気泡混じりのインクＩが吐出されることが抑制され、インクＩの吐出精度が安定化され、プリンタ１０の印刷品質を向上することができる。
【００３５】
（２）また、このインクカートリッジ２３では、貯留部２６がプリンタ１０に対する非装着状態では内部が負圧状態に保たれている。このため、インクカートリッジ２３の装着時には、内外の圧力差により弁室５０内に気泡Ａが進入しやすくなるが、そうした気泡Ａを気泡吸着部５２により良好に吸着できる。
【００３６】
（３）また、このインクカートリッジ２３では、気泡吸着部５２が弁室５０の内周面５１に沿って設けられている。このため、弁室５０内に進入した気泡Ａを弁室５０内においてインク供給針４１から最も離れた位置に退避させることができるため、弁室５０内からインク供給針４１内にインクと共に気泡Ａが流入することを効果的に抑制することができる。
【００３７】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について、図４を参照して第１実施形態と異なる部分に着目して説明する。本実施形態におけるインクカートリッジ２３では、気泡吸着部５２が、弁室５０の内周面５１のみならず、シールゴム３４における弁室５０内に臨む面である上面５３にも形成されている。具体的には、このシールゴム３４の上面５３の気泡吸着部５２は、供給口３１の周縁部分（即ち、内周側部位）を除いて、弁室５０の内周面５１側となる位置（即ち、外周側部位）に円環状に設けられている。そして、弁室５０の内周面５１とシールゴム３４の上面５３とに跨るように、本実施形態の気泡吸着部５２は設けられている。
【００３８】
このため、第２実施形態においては、第１実施形態における上記（１）〜（３）と同様の効果に加えてさらに以下の効果を得ることができる。
（４）このインクカートリッジ２３では、気泡吸着部５２が弁室５０の内周面５１とシールゴム３４の上面５３とに跨るように形成されている。このため、弁室５０内において弁室５０の内周面５１とシールゴム３４の上面５３とに跨る隅の部位に気泡Ａを吸着しておくことができ、より一層、その気泡Ａがインク供給針４１を介してプリンタ１０側へインクと共に供給されることを抑制できる。容器本体２５とは別体のシールゴム３４に気泡吸着部５２を設けることができるため、例えば撥水性材料をコーティングすることにより容易に気泡吸着部５２を形成することができる。
【００３９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について、図５を参照して第１及び第２実施形態と異なる部分に着目して説明する。本実施形態のインクカートリッジ２３では、気泡吸着部５２が、シールゴム３４の上面５３の複数箇所（本実施形態では４箇所、図５において斜線を施した部分）に設けられている。具体的には、各気泡吸着部５２は、供給口３１を中心にして放射方向に延びるように且つ周方向へ等間隔おきとなるようにそれぞれ配置されている。なお、各気泡吸着部５２は、供給口３１側（即ち、内周側）ほど幅狭で弁室５０の内周面５１側（即ち、外周側）ほど幅広となるようにそれぞれ形成されている。
【００４０】
この第３実施形態によれば、第１実施形態における上記（１）〜（３）の効果に加えて、さらに以下の効果を得ることができる。
（５）容器本体２５とは別体のシールゴム３４に気泡吸着部５２を設けることができるため、予め組み付け前のシールゴム３４に撥水性材料の薄膜をコーティング等することにより容易に気泡吸着部５２を設けることができる。
【００４１】
（６）このインクカートリッジ２３において、各気泡吸着部５２は、弁室５０の内周面５１に近づくほど気泡Ａを保持しやすい幅広の形状であるため、弁室５０内に進入した気泡Ａは、次第に気泡吸着部５２に沿って供給口３１側から弁室５０の内周面５１側へとインク供給針４１から離間するように移動する。このため、弁室５０内に進入した気泡Ａをいち早くインクＩの流れの影響を受けにくい位置（即ち、インク供給針４１から最も離間した位置）に導くことができ、さらにインクＩの吐出不良を効果的に抑制することができる。
【００４２】
なお、上記各実施形態は以下のような別の実施形態に変更しても良い。
・  上記各実施形態において、弁室５０の内周面５１やシールゴム３４の上面５３を、例えばプラズマ照射、真空紫外線照射、放射線照射、イオン照射などにより表面改質したり、微細突起を形成したりして、撥水性が発揮されるようにしてもよい。
【００４３】
・  上記各実施形態において、気泡吸着部５２を弁室５０の内周面５１やシールゴム３４とは別体部材（例えば、リング状の撥水部材）で構成してもよい。
・  上記各実施形態において、弁室５０の内周面５１やシールゴム３４を撥水性の高い部材で形成し、インクＩの流れに沿う部分に親水性を高める表面処理を施すなどしてもよい。
【００４４】
・  上記各実施形態において、弁室５０の内周面５１の所々に断続的に気泡吸着部５２を設けるようにしてもよい。
・  上記第２実施形態において、弁室５０の内周面５１上の気泡吸着部５２を省略してもよい。
【００４５】
・  上記第２実施形態において、気泡吸着部５２は、シールゴム３４の上面５３に形成された部分が弁室５０の内周面５１に設けられた部分とは別体構成であってもよい。すなわち、シールゴム３４が容器本体２５内に取り付けられた場合に、シールゴム３４の上面５３に形成された部分と弁室５０の内周面５１に設けられた部分とが連続することになる。
【００４６】
・  上記第２実施形態において、気泡吸着部５２におけるシールゴム３４の上面５３に形成される部分は、図５に示す第３実施形態のような形状であってもよい。
・  上記各実施形態において、液体噴射装置を、用紙Ｐの搬送方向（即ち、副走査方向Ｙ）と交差する方向（即ち、主走査方向Ｘ）において記録ヘッド２１が用紙Ｐの幅方向の長さに対応した全体形状をなす、いわゆるフルラインタイプのプリンタに具体化してもよい。
【００４７】
・  上記各実施形態では、インクカートリッジ２３がキャリッジ１６に搭載されたオンキャリッジタイプのインクジェット式プリンタに具体化したが、これに限らず、オフキャリッジタイプのインクジェット式プリンタに具体化してもよい。
【００４８】
・  上記各実施形態では、液体噴射装置をインクジェット式プリンタに具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の液体（機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体を含む）を噴射したり吐出したりする液体噴射装置に具体化することもできる。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本実施形態における液体噴射装置としてのプリンタの斜視図。
【図２】図１のインクカートリッジとキャリッジとを非装着状態で示す一部切欠側面図。
【図３】図２の逆止弁の要部を示す部分断面図。
【図４】第２実施形態の逆止弁の要部を示す部分断面図。
【図５】第３実施形態のシールゴムを示す平面図。
【符号の説明】
【００５０】
１０…液体噴射装置としてのインクジェット式プリンタ、２１…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、２３…液体収容容器としてのインクカートリッジ、２６…貯留部、３１…供給口、３３…弁体、３４…シール部材としてのシールゴム、４１…液体供給針としてのインク供給針、５０…弁室、５１…内周面、５２…気泡吸着部、５３…シール部材における弁室内に臨む面としてのシールゴムの上面、Ａ…気泡、Ｉ…液体としてのインク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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