(57)【要約】      （修正有）【課題】麺搬送棒の引き抜きに際して、規則正しく並んだ麺線の配列を乱すことのない製麺装置を提供する。【解決手段】麺搬送棒２に巻き掛けた麺線３を寝かせて搬送する第一のコンベア１９と、当該コンベア１９の終端に設けられた緩衝手段２０とを備え、当該緩衝手段２０は、第一のコンベア１９の終端から連続状となる搬送面を形成すると共に、当該搬送面は、少なくとも当該第一コンベア１９とは反対側の端部が上下動自在に形成されている製麺装置１とする。更に望ましくは、第一コンベア１９の次に配置される第二のコンベア２９に、当該第二のコンベア２９上を搬送される麺線３が巻き掛けられた麺搬送棒２の端部を支持すると共に、当該麺搬送棒２を第二のコンベア２９の搬送方向に対して、相対的に逆方向に移動させる麺搬送棒移送手段を設けた製麺装置とする。【選択図】図１
2008092897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
麺搬送棒に巻き掛けた麺線を寝かせて搬送する第一のコンベアと、
当該コンベアの終端に設けられた緩衝手段とを備え、
当該緩衝手段は、第一のコンベアの終端から連続状となる搬送面を形成すると共に、当該搬送面は、少なくとも当該第一コンベアとは反対側の端部が上下動自在に形成されていることを特徴とする製麺装置。
【請求項２】
更に、前記第一のコンベアで搬送された麺線を受け取る第二のコンベアを具備し、
前記第一のコンベアにおける緩衝手段の搬送面が上昇している状態において、当該緩衝手段の下方には前記麺搬送棒が通る間隙が確保されている、請求項１に記載の製麺装置。
【請求項３】
前記第二のコンベアには、当該第二のコンベア上を搬送される麺線が巻き掛けられた麺搬送棒の端部を支持すると共に、当該麺搬送棒を第二のコンベアの搬送方向に対して、相対的に逆方向に移動させる麺搬送棒移送手段が設けられている、請求項２に記載の製麺装置。
【請求項４】
前記麺搬送棒移送手段は、麺搬送棒の端部が支持された時に、当該麺搬送棒に巻き掛けられた麺線を押さえて保持する保持部を有する請求項３に記載の製麺装置。
【請求項５】
前記第一のコンベアには、当該第一のコンベア上を搬送される麺線が巻き掛けられた麺搬送棒を、その軸回りに回動させる回動手段を備えている請求項１〜４の何れか一項に記載の製麺装置。
【請求項６】
前記可動手段は、麺搬送棒を軸回りに回動させる際に麺線を保持する保持部を有する請求項５に記載の製麺装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は製麺装置に関し、特にコンベアにおける麺線の搬送手段に特徴を有する製麺装置、更にはコンベアなどの搬送路上を搬送される麺搬送棒と、この麺搬送棒に巻き掛けられた麺線との組み合わせから、麺搬送棒だけを取り外すことのできる製麺装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の乾燥麺の製法として、手延べ式製麺方法と機械式製麺方法の２つの方法がある。このうち機械式製麺方法は、多加水状の団子生地をロールで圧延し、２枚を１枚に圧縮し、数組の連続式のロールで製品の厚さに加工した麺帯を製品の太さに合わせた回転切刃により麺線に切り分け、麺搬送棒に垂れ下げて乾燥させてから一定の長さに切断する方法であり、麺搬送棒に垂れ下げて乾燥された乾燥麺は、ベルトコンベア等の搬送装置によって、搬送されるものとして構成されている。
【０００３】
このような搬送装置としては、所定の間隔をあけて平行に配設した一対の無端チェンで構成し、両無端チェン間に、麺を２つ折に掛け下げた麺搬送棒の両端を架設して搬送するものや、ベルトコンベアで構成し、麺搬送棒に垂れ下がっていた麺線を寝かせた状態で搬送するものがある。
【０００４】
そして、製造した麺を製品として提供できるようにするためには、巻き掛けた麺搬送棒から麺線を取り外さなければならず、すなわち製造ラインにおいては、搬送路上を搬送される麺搬送棒と、この麺搬送棒に巻き掛けられた麺線との組み合わせから、麺搬送棒だけを取り外さなければならない。このような麺搬送棒の取り外し作業は手作業で行われているのが実状である。何故ならば、仮にベルトコンベアに寝かせた状態て搬送されている麺線から麺搬送棒のみを抜こうとした場合には、規則正しくならんでいる麺の形を乱してしまい、麺の包装工程がスムーズに行われず、また麺搬送棒と麺の掛合部とが糊着状態になっていたりすれば、なおさら麺搬送棒のみを引き抜くことは困難になる為である。
【０００５】
このような搬送過程における麺搬送棒の取り出しに関する問題を解決し、製造した麺から麺搬送棒を円滑に抜き取ることのできる自動製麺機は、これまで特許文献１（特開平６−２９６４５１号公報）が提案されている。この特許文献１では、ベルト面上に麺を寝かせた状態で搬送可能に構成したベルト移動装置と、麺搬送棒の一端を把持、あるいは挟持して同麺搬送棒を抜き取る棒把持機とからなる棒抜取装置を配設し、前記ベルト移動装置で上記麺及び麺搬送棒を搬送中に、掛合した麺を残して麺搬送棒のみを抜取り可能とした自動製麺機が提案されている。
【０００６】
また麺搬送棒と麺の掛合部における糊着状態を解消するものとして、特許文献２（特開平６−２９６４５０号公報）が提案されている。この特許文献２では、麺搬送棒に回転力を加え、同麺搬送棒を麺に対して相対的に回転可能とする麺剥離装置を配設して、麺搬送棒から麺の掛合部を剥離自在に構成した自動製麺機が提案されている。
【０００７】
一方、製麺装置において搬送手段間における麺線の受け渡しを行うことも必要な場合があるが、このような機構は、特許文献３（特開平１１−９８９４９号公報）に開示されてる。この文献の段落番号「０００８」欄および図５には、中引き作業部から搬出される麺線を巻き掛けた上管を、回転板６によって第１の搬送手段から持ち上げて、大引き作業部に設けた第２の搬送手段に掛け替えることが記載されている。
【特許文献１】特開平６−２９６４５１号公報
【特許文献２】特開平６−２９６４５０号公報
【特許文献３】特開平１１−９８９４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
搬送される麺線の束の中から、麺搬送棒だけを抜き出す技術は前記特許文献１で開示されているが、この文献に記載されている方法は、規則正しく並んだ麺線に対して、交差する向きに麺搬送棒を引き抜くものである。このため、麺線と麺搬送棒との間が十分に離れていない場合には麺搬送棒の引き抜き方向に麺線が集まってしまい、その後のバチ（麺搬送棒に掛かっていた扁平部分）の切断処理が行えない虞もある。
【０００９】
そこで本発明は、麺搬送棒の引き抜きに際して、規則正しく並んだ麺線の配列を乱すことのない製麺装置を提供することを課題とする。
【００１０】
また、前記特許文献１で提案されている製麺装置では、ベルトコンベアの搬送方向と交差する向きに麺搬送棒を引き出している関係上、少なくとも麺搬送棒の長さ分、ベルトコンベアから突出する部分（麺搬送棒を引き抜く構成部分）が生じる。このような突出部分が存在すると、麺製造ラインを設計する際、空間的な制約が生じてしまうことになる。
【００１１】
よって本発明では、効率よく麺搬送棒を取出すことが可能でありながらも、床面積上の出っ張りをなくすことのできる製麺装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するべく、本発明では製麺装置に設けられる搬送手段間における麺線の移送に際して、フラップ状に動く緩衝手段を設けた製麺装置を提供する。
【００１３】
即ち、本発明では、麺搬送棒に巻き掛けた麺線を寝かせて搬送する第一のコンベアと、当該コンベアの終端に設けられた緩衝手段とを備え、当該緩衝手段は、第一のコンベアの終端から連続状となる搬送面を形成すると共に、当該搬送面は、少なくとも当該第一コンベアとは反対側の端部が上下動自在に形成されている製麺装置を提供する。
【００１４】
かかる製麺装置によれば、搬送路同士間で、製造された麺線の受け渡しを行う場合であっても、受け渡し時の衝撃は緩衝手段によって和らげられることから、麺線が折れたり、あるいは規則正しく平行に並んだ麺線同士がばらけることはない。このため、後述する麺搬送棒移送手段により、麺搬送棒をコンベアの搬送方向とは逆向きに引き抜く場合でも、何れかの麺線に引っ掛かることなく、円滑に引き抜くことができる。
【００１５】
上記緩衝手段は、麺線の受け渡し時における衝撃を緩和するものであり、そのような機能を担保できるものであれば如何なる形態に形成されていてもよい。例えば以下に示す様に第一コンベアとは反対側の先端部を上下揺動自在としたフラップ状に形成する他、水平状態を保ちながら上下動する様に形成しても良い。
【００１６】
当該緩衝手段を、第一のコンベアの終端から連続状となる搬送面を形成し、当該第一コンベアとは反対側の先端部を上下揺動自在としたフラップ部材を用いて形成した場合には、当該フラップ部材が、緩衝手段における搬送面を形成することになる。かかるフラップ部材は、バネや弾性部材による弾性付勢によって上下揺動させることができる。この場合、フラップ部材を上下動させる弾性力は、当該フラップ部材に何も載っていない状態では、その上下動範囲内において最も上になる位置に搬送面を保持し、当該フラップ部材上に麺線が搬送されてきた状態では、当該麺線の自重により、その上下動範囲内において最も下になる位置に搬送面を保持するように調整される。
【００１７】
また、上記搬送面は、第一のコンベアの終端から面一状に連続する面を形成する他、第一のコンベアの終端との間に、麺線を搬送する上で許容できる程度の間隙が存在していても良い。かかる「許容できる程度の間隙」とは、搬送される面の太さや硬さにもよるが、通常は１０ｃｍ以下、望ましくは５ｃｍ以下である。
【００１８】
また、上記コンベアは、多くの場合ベルトコンベアが好適に使用されるが、チェーンコンベアや、無限軌道で搬送する他のコンベアであっても良い。但し、搬送される物が麺線などのような長尺物であることから、スクリューコンベアは除かれる。
【００１９】
また、第一のコンベアを搬送される麺線は、当該コンベアの搬送方向に沿う向きに伸びており、当該コンベアの搬送方向に直行する向きに並列に並べられていることが望ましい。このように形成することにより、後述する麺搬送棒移送手段との協働により、簡易に麺搬送棒を引き出すことができ、かつ前記フラップ部材に麺線を留まらせる事無く搬送できるためである。
【００２０】
そして、上記本発明にかかる製麺装置では、更に、前記第一のコンベアで搬送された麺線を受け取る第二のコンベアを具備し、前記第一のコンベアにおける緩衝手段の搬送面が上昇している状態において、当該緩衝手段の下方には前記麺搬送棒が通る間隙が確保されるように形成することもできる。特に、前記緩衝手段がフラップ部材を用いて構成される場合、前記第一のコンベアが備えるフラップの先端と、第二のコンベアとの間には、フラップが上昇している状態で、前記麺搬送棒が通る間隙が形成されていることが望ましい。後述する麺搬送棒移送手段等により取り外した麺棒を第二のコンベア上から取り外す為である。
【００２１】
更に、本発明では上記の課題の少なくとも１つを解決するために、コンベアの搬送方向、またはコンベアを搬送される麺線の長さ方向に沿う向きに麺搬送棒を引き抜くことのできる製麺装置を提供する。
【００２２】
即ち、麺搬送棒に巻き掛けた麺線を寝かせて搬送するコンベアと、当該コンベア上を搬送される麺線が巻き掛けられた麺搬送棒の端部を支持すると共に、当該麺搬送棒を当該コンベアの搬送方向に対して相対的に逆方向に移動させる麺搬送棒移送手段が設けられている製麺装置である。
【００２３】
上記麺搬送棒移送手段は、麺搬送棒を麺線の中から取出す為に、当該麺搬送棒を移動させるものであり、麺搬送棒の端部に当接するか、保持するか、あるいは把持して、当該麺搬送棒を、コンベアの搬送方向に対して相対的に逆方向に移動させるものである。例えば、コンベアを移動させながら当該麺搬送棒をその位置に保持するか、コンベアを停止させて麺搬送棒を後方（コンベアの移動方向とは逆向き）に移動させるか、あるいはコンベアを移動させながら麺搬送棒を後退移動させることによって、当該麺搬送棒を抜き取ることができる。
【００２４】
かかる製麺装置では、コンベアの搬送方向に沿うように麺線を並べて（即ち、コンベアの搬送方向と直行する向きに並列に並べて）搬送することにより、麺搬送棒をコンベアの搬送方向に対して相対的に逆方向に移動させると、当該麺線の延伸方向に移動することになる。このため、仮に麺線が麺搬送棒に付着していたとしても、麺搬送棒を移動させても規則正しく並んだ麺線は、当該麺搬送棒の引き抜き方向にたぐり寄せられることはない。
【００２５】
仮に何れかの麺線が麺搬送棒に付着している場合には、当該付着した麺線は、麺搬送棒の移動により、その移動方向（コンベアの搬送方向とは逆方向）に起き上がる可能性はあるが、そのような場合でも、起き上がった麺線だけを取り除くか、あるいはその麺線を元の状態に戻せば、複数の麺線を規則正しく平行に配置することができる。
【００２６】
このような麺搬送棒の引き抜き時における麺線の起き上がりを無くす為には、当該麺線を押さえれば良い。よって上記製麺装置では、前記麺搬送棒移送手段は、麺搬送棒の端部が支持された時に、当該麺搬送棒に巻き掛けられた麺線を押さえて保持する保持部を有することが望ましい。
【００２７】
麺搬送棒移送手段が上記保持部を具備することにより、平行に並んだ複数の麺線が、麺搬送棒の取り外しに伴って乱れる事態を確実に解消できる為である。
【００２８】
かかる保持部は、麺搬送棒を移動させる際に麺線も麺搬送棒に付随して移動することを阻止する為のものであり、このような機能を果たし得る限り如何なる形態に形成することもできる。但し望ましくは、麺線に接する部分は適度な弾性を有し、その弾性により麺線を保持する様に形成される。麺線を傷めることが無い様にする為である。
【００２９】
更に本発明では、上記課題の少なくとも１つを解決する為に、麺搬送棒に巻き掛けられて規則的に並んでいる麺線を乱すことなく、麺搬送棒と麺線とを剥離することのできる製麺装置を提供する。麺搬送棒と麺線とを剥離することにより、後に麺搬送棒を抜き出す操作を容易に行うことができる。
【００３０】
即ち、麺搬送棒に巻き掛けた麺線を寝かせて搬送するコンベアと、当該コンベア上を搬送される麺線が巻き掛けられた麺搬送棒を、その軸回りに回動させる回動手段とからなる製麺装置である。
【００３１】
麺搬送棒を軸回りに回転させることにより、それに巻き掛けられている麺線との間の付着状態は解消されるため、この麺搬送棒を抜き出す際にも、当該麺線の規則正しい配列を乱すことはない。よって、当該回動手段は、上記麺搬送棒移送手段の前処理となるように設置され、前記麺搬送棒移送手段と共に使用されることが望ましい。
【００３２】
かかる回動手段は、麺線に対して、麺搬送棒を相対的に回転（軸回りの回転）させるものであり、このような機能を担保する限り如何なる形態に形成することもできる。例えば、前記特許文献２（特開平６−２９６４５０号公報）に開示されている様に、回転ローラーで麺搬送棒に回転力を付与する他、後述する実施の形態に示すように、麺搬送棒の何れか一方の端部を把持して、此れを軸回りに回転させることができる。
【００３３】
そしてこのように形成された製麺装置において、前記可動手段は、麺搬送棒を軸回りに回動させる際に麺線を保持する保持部を伴うことが望ましい。麺搬送棒の軸回転に際して、麺線が巻き上げられるなど、麺線の配列を乱すことが無い様にする為である。
【００３４】
かかる保持部は、麺搬送棒を軸回転させることによって麺線が麺搬送棒に巻き付くことを阻止する為のものであり、このような機能を果たし得る限り如何なる形態に形成することもできる。但し望ましくは、麺線に接する部分は適度な弾性を有し、その弾性により麺線を保持する様に形成される。麺線を傷めることが無い様にする為である。
【００３５】
なお、上記本発明では製麺装置として説明しているが、上記した構成を伴うものであれば、麺を製造する装置に限らず、本発明の技術的範囲に属する。具体的には、長尺状のものを製造する装置であって、上記本発明の特徴を具備するものは、本発明と技術的に均等であり、またこの長尺以上のものが規則正しく並べられ、または破損しやすいものであれば本発明の作用効果を享受することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、図面に基づいて本発明にかかる製麺装置１の好ましい実施の形態を説明する。特に本実施の形態では、搬送される麺線３の移送時の衝撃を緩和する緩衝手段２０、麺線３を巻き掛けて搬送される麺搬送棒２を取出す麺搬送棒移送手段３０、及び麺線３と麺搬送棒２を離脱させる麺搬送棒２の回動手段１０を備えている。
【００３７】
図１は、本実施の形態にかかる製麺装置１の全体構造を示す（Ａ）側面図、（Ｂ）平面図であり、麺線３を、その中央付近で麺搬送棒２に掛け下げた状態で搬送し、この状態で搬送されているものから麺搬送棒２だけを取出すように構成されている。
【００３８】
この製麺装置１の全体的な流れを説明すると、受領領域５０で、他の製麺装置１から搬送されてきた麺搬送棒２に巻き掛けられた麺線３を受取り、これが第一のコンベア１９、第二のコンベア２９の順に搬送される様に構成されている。本実施の形態の説明では、便宜上、この麺線３が搬送される流れに従って上流側・下流側の方向を特定する。即ち、下流方向とはコンベアの搬送方向であり、上流方向とはコンベアの搬送方向とは逆向きの方向を指している。
【００３９】
次に各手段について説明すると、別途設置された搬送手段５１で搬送されてきた、麺線３を掛け下げた状態の麺搬送棒２を受領領域５０で受け取り、これを第一のコンベア１９に受け渡す。
【００４０】
第一のコンベア１９には、麺線３と麺搬送棒２を離脱させる麺搬送棒２の回動手段１０が設けられており、当該回動手段１０によって麺搬送棒２を、その軸回りに回動させることで、麺線３と麺搬送棒２との密着状態を解き、両者を剥離状態にする。麺搬送棒２から剥された麺線３は、未だ麺搬送棒２に巻き付いた状態であり、その状態で第一のコンベア１９により搬送される。
【００４１】
第一のコンベア１９の下流側には第二のコンベア２９が設けられており、第一のコンベア１９を搬送された麺線３は、その後第二のコンベア２９に渡されることになる。しかしながら第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間には、麺搬送棒２の直径程度の段差（間隙２３により生じる段差）が存在しており、この段差（間隙２３により生じる段差）によって両コンベア間における麺線３の引渡しに際して、麺線３が折れたり、あるいは麺線３の規則正しい配列が乱れてしまうおそれもある。
【００４２】
そこで本実施の形態では、第一のコンベア１９の終端であって、麺線３を第二のコンベア２９に引き渡す部分には、緩衝手段２０を設けて、両コンベア同士間における搬送時の衝撃を緩和する様に形成されている。
【００４３】
緩衝手段２０を介して第二のコンベア２９に移された麺線３（正確には麺搬送棒２に巻き掛けられた麺線３）からは、第二のコンベア２９に設けられた麺搬送棒移送手段３０によって、麺搬送棒２が取り除かれ、その後、麺線３だけを並列に並べた状態で第二のコンベア２９上を搬送される。
【００４４】
麺搬送棒移送手段３０によって麺線３の中から取出された麺搬送棒２は、当該麺搬送棒２によってそのまま上流方向に押し戻され、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間を通って、第二のコンベア２９の上流側に回収される。
【００４５】
以上の様に構成された製麺装置１では、麺搬送棒２を第二のコンベア２９の上流側に回収する為に、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間に、麺搬送棒２が通過できる程度の幅の間隙２３が必要になり、この間隙２３を形成することによる、両コンベア間における麺線３の移送時の衝撃を緩和する為に、前記緩衝手段２０が必要になっている。更に、麺搬送棒移送手段３０で麺搬送棒２を移送する際、当該麺搬送棒２に麺線３が付着し、麺搬送棒２の上流方向への移動に麺線３も付随することの無い様に、回動手段１０によって両者（麺線３と麺搬送棒２）の密着状態を解止している。
【００４６】
すなわち、この実施の形態に示す製麺装置１では、移送時の衝撃を緩和する緩衝手段２０、麺搬送棒２を取出す麺搬送棒移送手段３０、及び麺線３と麺搬送棒２を離脱させる麺搬送棒２の回動手段１０とが相互に協働することで、上記のような作用効果を発現する様に構成されている。但し、これら手段の何れかを他の方法によって実施することもでき、その場合には、これら緩衝手段２０、麺搬送棒移送手段３０及び麺搬送棒２の回動手段１０の何れか１つ又は２つ以上を組み合わせて製麺装置１が構成されることになる。また、この実施の形態にかかる製麺装置を、他の製麺装置と組み合わせて使用することもできる。
【００４７】
次に、本実施の形態に示す製麺装置１を構成する各手段の構成などについて、図面に基づいて具体的に説明する。
【００４８】
《回動手段１０》
この実施の形態における回動手段１０は、麺搬送棒２を保持して此れを軸回りに回動させる回転動作部分１１と、麺搬送棒２の回動時において麺線３を保持する保持部分１２とで構成されている。図２はこの回動手段１０における回転動作部分１１を示す要部拡大平面図、図３は回動手段１０における麺線３の保持部分１２を示す要部拡大平面図、図４は回動手段１０における麺線３の保持部分１２を示す要部側面図をそれぞれ示している。これら図面中、コンベア１９上を搬送される麺線３の幅方向の一部を省略して示しており、当該省略部分は図面中に波線で示している。
【００４９】
先ず図２に基づいて、この実施の形態の回動手段１０に示された回転動作部分１１を説明すると、当該回動動作部分は、麺線３を巻きかけた状態でコンベア上を搬送される麺搬送棒２の、長さ方向一端部を把持して、これを軸回りに回動させる把持具１３と、麺搬送棒２の他端側を保持するサポート具１４とで構成されており、把持具１３とサポート具１４とは、それぞれにおける麺搬送棒２を保持する部分が相互に正対するように配置されている。
【００５０】
本実施の形態において、把持具１３は麺搬送棒２を把持する二本のツメ部１３ａを備え、このツメ部１３ａは油圧、電磁的または機械的な方法により両ツメ部１３ａ間を狭めたり広げたりできるように構成されている。かかるツメ部１３ａにおける麺搬送棒２を保持する部分は、ゴム等により摩擦抵抗が増大する様に形成されていることが望ましい。なお、図２では、このツメ部１３ａはコンベアにおける搬送方向に沿う向きに開閉する様に形成されているが、これを高さ方向（図面に垂直な方向）に開閉する様に形成しておけば、順次搬送されてくる麺搬送棒２を両ツメ部１３ａ間に存在させ、その後当該ツメ部１３ａを閉じることにより当該麺搬送棒２を保持することができる。ツメ部１３ａが麺搬送棒２を保持した後においては、当該把持具１３自体を麺搬送棒２の軸回りに回転させることにより、当該麺搬送棒２を回動させることができる。かかる把持具１３の回動も、油圧、電磁的または機械的な方法により行うことができる。なお、ツメ部１３ａの開閉動作や把持具１３の回動動作を行う為の機構や構成については、周知技術を用いれば容易に実施できることから、ここでは詳細な説明を省略する。
【００５１】
サポート具１４は把持される麺搬送棒２の他端側を保持するものであり、本実施の形態では麺搬送棒２の軸方向に進退可能なシリンダーとして形成されている。このサポート具１４は、麺搬送棒２を回動させる際に、多少その存在位置がずれていても保持できるように、また麺搬送棒２を円滑に保持できるように、側面には回転自在な筒体又は球体からなる位置併せ部材１４ａを設けている。
【００５２】
かかる回動手段１０では、コンベア上を搬送される麺搬送棒２（麺線３が巻き掛けられている麺搬送棒２）が、この回動手段１０のところに到達すると、一旦、コンベア１９を停止させ、把持具１３のツメ部１３ａで停止状態の麺搬送棒２の一端部を把持するとともに、当該麺搬送棒２の多端部をサポート具１４で保持し、そして把持具１３を、麺搬送棒２の軸回りに回転させる。これにより、麺搬送棒２は、麺線３から剥されることになる。
【００５３】
なお上記した回転動作部分１１は、上記の形態に囚われることなく、麺搬送棒２を軸回りに回動させることのできる公知の手法乃至は機構を利用することができる。
【００５４】
次に、上記回転動作部分１１と協働して動作する保持部分１２を図３及び４に基づいて明らかにする。
【００５５】
この実施の形態の製麺装置１における回動手段１０を構成する保持部分１２は、油圧、電磁的または機械的な方法により上下動可能に形成されたピストン部分１５と、このピストンの先端に設けられてコンベアの搬送面と平行に展開するプレート部分１６と、このプレート部分１６に設けられた２つのプッシャー部分１７とで構成されている。かかる保持部分１２では、ピストン部分１５を昇降させることにより、それに付随して２つのプッシャー部分１７も昇降することになる。
【００５６】
かかるプッシャーは、実際に麺線３に密着して、これを押さえる部分であり、並列に並べて搬送される麺線３全体の幅と同じか、或いはそれよりも幅広く形成されていることが望ましい。またその先端（麺線３に接する先端）は、麺線３に対して損傷を与えることの無い様に、ゴムその他の合成樹脂や布帛などが設けられていることが望ましい。また、このプッシャーの少なくとも一つは、前記回転動作部分１１で回動される麺搬送棒２の上方において、麺線３を押さえるように配置することが望ましい。即ち、麺線３の内、麺搬送棒２の上に存在する部分は麺搬送棒２と何れかのプッシャーとの間で挟持されることが望ましい。
【００５７】
特に本実施の形態では、このような麺搬送棒２の上だけにプッシャーを設けることなく、更にもう一箇所で麺線３を押さえている。これにより麺搬送棒２の軸回りの回動に際して生じる虞のある、当該麺搬送棒２に付着した麺線３の、麺搬送棒２に追従する回動を確実に抑えることができる。
【００５８】
なお、この保持部分１２は、少なくとも麺線３を保持できれば良いのであるから、上記の構成に囚われず、種々の設計変更を行うこともできる。
【００５９】
《緩衝手段２０》
図５は本実施の形態にかかる緩衝手段２０を示す要部側面図であり、特にフラップ状に先端部を揺動させるフラップ部材２１を用いて形成した例を示している。本実施の形態において、かかるフラップ部材２１を用いて形成された緩衝手段２０は、前記回動手段１０が設けられている第一のコンベア１９の後端に設けられており、当該第一のコンベア１９の下方に所定の間隙２３を空けて配置されている第二のコンベア２９に麺線３をスムーズに受け渡す為に設置されている。
【００６０】
かかる緩衝手段２０は、図５に示すように、第一のコンベア１９における搬送面と略面一になるようにしてフラップ部材２１の基部２１ａを枢着し、その下方にバネ２２を設置して、このバネ２２によってフラップ部材２１を上方向に弾性付勢し、麺線３の搬送に伴う加重の変化により揺動自在に形成されている。これにより当該フラップ部材２１は、自然状態においては、第一コンベアの搬送面と面一状となる搬送面を形成し、これに麺線３の質量などの負荷（加重）が加わった時には、当該負荷によってフラップ部材２１の先端（下流側）は、バネ２２材の弾性付勢に抗して下方に移動し、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間の間隙２３を小さくしている。その結果、両コンベア間を移送される麺線３に対する落下時の衝撃を小さくすることができ、麺線３が折れたり、あるいは規則正しく並んでいる麺線３がばらける等の虞がなくなる。
【００６１】
本実施の形態では、以上のように構成することにより、緩衝手段２０はその先端側を揺動自在に形成されているが、その他にもフラップ部材２１の基部をバネ丁番によって保持し、当該バネ丁番の弾性によりフラップ部材２１を保持するように形成することもできる。さらにバネ２２や弾性部材による弾性付勢によって、当該フラップ部材２１の先端を所定の位置に保持するだけでなく、錘等による重力を利用して揺動自在に形成することもできる。即ちフラップ部材２１を軸支するとともに、軸支されている支点よりも上流側に錘などによって負荷を加え、これによりフラップ部材２１の先端側をその揺動範囲内における上方に保持することができる。
【００６２】
また、本実施の形態では、後述する麺搬送棒移送手段３０によって移送される麺搬送棒２を第二のコンベア２９の上流側に戻して回収する為に、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間に段差（間隙２３により生じる段差）が設けらるものであり、この段差（間隙２３により生じる段差）によって麺線３が折れたりばらけたりするのを阻止するために干渉手段が設けられている。このため、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間には、麺搬送棒２が通ることのできる程度（即ち、麺搬送棒２の直径以上）の間隙２３が確保される必要があり、このフラップ部材２１の先端も麺搬送棒２が上流側に押し戻される際には、当該麺搬送棒２が通ることができる程度に上昇している必要がある。更に、麺線３を移送する際には、その上昇位置よりも下降して、当該麺線３の受ける衝撃を緩和できるようにする必要がある。よって、このフラップ部材２１の先端は、麺搬送棒２の直径よりも僅かに大きい高さ位置（コンベア上を搬送される麺搬送棒２の下部が接する位置からの高さ）から、それよりも低い高さ位置の範囲を揺動する様に形成されている。
【００６３】
なお、本実施の形態にかかる製麺装置１では、麺搬送棒２の取出しが、以下に示す麺搬送棒移送手段３０とは異なる方法で、例えばベルトの搬送方向に交差する向きに引き抜く等により行われ、第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間に麺搬送棒２を通すための段差（間隙２３により生じる段差）を設ける必要がない場合には、このような緩衝手段２０を省略することもできる。
【００６４】
《麺搬送棒移送手段３０》
図６は本実施の形態にかかる麺搬送棒移送手段３０を示す要部拡大断面図であり、この図に示す麺搬送棒移送手段３０は、麺搬送棒移送部分３１と、麺線保持部分３２とで構成されている。
【００６５】
かかる麺搬送棒移送手段５１は、上記の緩衝手段２０を介して麺線３が渡された第二のコンベア２９上に設けられており、当該第二のコンベア２９上を搬送される麺線３が巻き掛けられた麺搬送棒２から、麺搬送棒２だけを取り除くものとして機能する。
【００６６】
このような麺搬送棒２の取り外しは、主として麺搬送棒移送部分３１によって行われるものであり、当該麺搬送棒移送部分３１は、コンベア２９とは逆向きに循環する２本の無限軌道３３（本実施の形態ではチェーン）と、この無限軌道３３に設置された爪部３４によって構成されている。無限軌道３３は、コンベア上を搬送される、並列に並んだ麺線３の幅以上の間隔で、かつ麺搬送棒２の端部に、爪部３４が当接できる間隔に形成されている。
【００６７】
このように形成された麺搬送棒移送部分３１は、無限軌道３３の循環に伴って当該爪部３４もコンベア２９とは反対向きに循環しており、当該爪部３４がコンベア２９上の麺搬送棒２と当接して、この麺搬送棒２をコンベア２９の搬送方向とは逆向きに（即ち上流方向に）移動させることになる。この麺搬送棒２の移動は、巻き掛けられた麺線３の間を通って移動することから、これにより麺線３の中から麺搬送棒２が取り出されることになる。
【００６８】
かかる爪部３４の配置間隔は、１つの無限軌道３３あたり１つ又は２つ以上設置することができる。この爪部３４の配置間隔や設置個数は、当該無限軌道３３の搬送速度や長さ、及び第二のコンベア２９の搬送速度に応じて適宜調整されるべきであるが、麺搬送棒移送部分３１で移動している麺搬送棒２よりも上流側には他の麺線３が存在しないように調整されるべきである。さもなければ、当該上流に存在する麺線３によって、麺搬送棒２の移動が遮られてしまい、これを回収し得なくなる為である。
【００６９】
また爪部３４は本実施の形態では、麺搬送棒２の下流側の周面を包むように支持するものとして形成されているが、その他にも単に棒状に形成しても良い。さらに麺搬送棒２を保持し、これを持ち上げて回収できるように形成すれば、第二のコンベア２９の上流で麺搬送棒２を回収する必要もなくなり、これにより第一のコンベア１９と第二のコンベア２９との間の間隙２３、および上記緩衝手段２０を省略することもできる。
【００７０】
また、図面では無限軌道３３としてチェーンを使用した例を示しているが、その他にもＶベルトなどを使用することもでき、さらに無限軌道３３ではなく、油圧等によって進退自在に稼動するピストンなどにより、この麺搬送棒２を上流側に移送することもできる。即ち、この麺搬送棒移送部分３１は、麺搬送棒２をコンベア２９の搬送方向とは逆向きに移動させることができるものであれば、如何なる形態であっても良い。なお茲でいう「移動」とは、麺線３に対する相対的な移動を意味し、麺線３を前進させながら麺搬送棒２を後退させること、麺線３を停止させた状態で麺搬送棒２を後退させること、さらに麺線３を前進させながら麺搬送棒２を停止させることの全てを含む。
【００７１】
そしてこの実施の形態にかかる麺搬送棒移送手段３０は、麺線保持部分３２を伴って構成されている。この麺線保持部分３２は、第二のコンベア２９の搬送方向に対して後退する向きに麺搬送棒２を移動させる際、当該麺搬送棒２と共に麺線３も移動することのないように、当該麺線３を保持するものであり、基本的には前記回動手段１０に使用されている保持部分１２と同じように構成されている。前記回動手段１０に設けられる保持部分１２との違いは、前記回動手段１０の保持部分１２が２つのプッシャー部分１７を具備するのに対し、この麺搬送棒移送手段３０の麺線保持部分３２に設けられるプッシャー部分３７は、麺線３における麺搬送棒２の上に存在する部分を押さえるプッシャー部分３７が１つだけ設けられている点である。これは麺搬送棒２を引き出す関係上、他の部分を押さえることが困難なためである。なお、その他の構成に関しては前記回動手段１０の保持部分１２と実質的な作用は同じであるから、ここでは詳細な説明は省略する。
【００７２】
そして以上の様に構成された製麺装置１は、更にコンベア上を搬送される麺線３の存在位置を確認するためのセンサ５５を具備することができる。これは前記回動手段１０において、および麺搬送棒移送手段３０では、保持部分１２により麺線３を保持しなければならず、その為にはコンベア上を搬送される麺線３を所定の位置で停止させなければならないため、その停止位置を特定する為である。更に、本実施の形態に示す様に構成された製麺装置１では、麺搬送棒２を第二のコンベア２９の上流側で回収する関係上、当該第二のコンベア２９上であって麺搬送棒移送手段３０が存在する位置よりも上流側には、他の麺線３が存在しないことが必要であり、その為に第一のコンベア１９上を搬送される麺線３の位置を把握し、麺搬送棒２が緩衝手段２０の存在位置を超えて上流方向に移動しない限り、次の麺線３を移送しないようにするためである。
【００７３】
以上は、本実施の形態に示す製麺装置１に就いて説明してきたが、本発明の技術的思想を逸脱しない範囲において、種々の設計変更を行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
上記本発明は、特に製麺装置１において好適に実施することができるが、製麺装置１に限らず、段差（間隙２３により生じる段差）によって損傷を受けやすい物を搬送する搬送手段５１としても利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本実施の形態にかかる製麺装置の全体構造を示す（Ａ）側面図、（Ｂ）平面図である。
【図２】回動手段における回転動作部分を示す要部拡大平面図である。
【図３】回動手段における麺線の保持部分を示す要部拡大平面図である。
【図４】回動手段における麺線の保持部分を示す要部側面図である。
【図５】本実施の形態にかかる緩衝手段を示す要部側面図である。
【図６】本実施の形態にかかる麺搬送棒移送手段を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１ 製麺装置
２ 麺搬送棒
３ 麺線
１０ 回動手段
１１ 回転動作部分
１２ 保持部分
１３ 把持具
１３ａ ツメ部
１４ サポート具
１４ａ 位置併せ部材
１５ ピストン部分
１６ プレート部分
１７ プッシャー部分
１９ コンベア
２０ 緩衝手段
２１ フラップ部材
２１ａ 基部
２２ バネ
２３ 間隙
２９ コンベア
３０ 麺搬送棒移送手段
３１ 麺搬送棒移送部分
３２ 麺線保持部分
３３ 無限軌道
３４ 爪部
３７ プッシャー部分
５０ 受領領域
５１ 麺搬送棒移送手段
５５ センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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