(57)【要約】【課題】  ユーザの使い勝手を向上させるとともに、画像読取時のＦＣＯＴの短縮を実現した画像読取装置を提供すること。【解決手段】  センサ２１３，２１４により圧板２１０が開状態から閉じかけ状態に遷移したことを検知した場合、ランプ２０３を点灯させるとともに、原稿サイズが確定するまでに操作部２３５から何らかの操作指示が入力された場合には、圧板２１０が閉じられた後もランプ２０３の点灯状態を維持する。【選択図】  図６
2008078968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する透明台と、
前記透明台上の原稿を押さえる圧板と、
前記圧板の開閉状態を検知する圧板検知手段と、
ユーザからの操作指示を入力可能な操作部と、
前記透明台上の原稿の画像を読み取る読取手段と、
前記透明台上の原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知手段と、
前記透明台上の原稿に光を照射する照明手段と、
前記照明手段の点灯、消灯を制御する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記圧板検知手段により前記圧板が開状態から閉じかけ状態に遷移したことを検知した場合、前記照明手段を点灯させるとともに、前記原稿サイズ検知手段により原稿サイズが確定するまでに前記操作部から何らかの操作指示が入力された場合には、前記圧板が閉じられた後も前記照明手段の点灯状態を維持することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、原稿サイズが確定するまでに前記操作部から原稿サイズの入力があった場合は、前記原稿サイズ検知手段による原稿サイズ検知処理を中断し、前記操作部から入力された原稿サイズを設定することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、原稿サイズが確定するまでに前記操作部から操作指示が入力されない場合は、前記照明手段を消灯することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記制御手段は、原稿サイズが確定するまでに前記操作部から画像形成開始以外の操作指示があった場合は、時間経過の測定を開始し、所定時間経過しても前記操作部から画像形成開始の操作指示が無い場合には、前記照明手段を消灯することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記読取手段によりシェーディング補正を行うための基準白色板を有し、
前記原稿サイズ検知手段により原稿サイズが確定するまでに前記操作部から何らかの操作指示が入力された場合には、前記照明手段の点灯状態を維持したまま前記基準白色板を読取可能な位置に前記読取手段の光学系を移動させることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像読取装置が原稿の読み取りを開始してから、プリンタ等の画像形成装置で出力するまでの時間であるＦＣＯＴ（Ｆｉｒｓｔ  Ｃｏｐｙ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｔｉｍｅ）を短縮することが、ユーザから要望されている。
【０００３】
一方、画像読取装置の読み取り準備にかかる時間、例えば、原稿を照明するランプは点灯してから読み取りに必要な光量に安定するまでに時間を要するが、こうした時間も無視することができなくなりつつある。
【０００４】
そこで、ユーザの使い勝手を考慮し、原稿がセットされたことを検知するとすぐにランプを点灯する画像読取装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また、圧板開閉動作検知時に自動原稿サイズ検知を実施し、サイズ検知終了後に、読取光学系をシェーディング位置で待機させることで、ＦＣＯＴを短縮する画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平９−１６３１３７号公報
【特許文献２】特開２００１−２８５５８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１においては、ユーザが原稿サイズをうまく特定できないことに対するユーザの使い勝手を向上させた自動原稿サイズ検知を考慮していない。そのため、ユーザが載置した原稿のサイズの特定に時間がかかることも想定できるため、不慣れなユーザが本当に早いコピー出力を得られるとはいえない。
【０００７】
また、上記特許文献２においては、自動原稿サイズ検知を考慮し、ＦＣＯＴ短縮を実現するために、読取光学系をシェーディングの位置まで移動させるものである。しかし、上述したように、ランプ点灯後光量が安定するまでに時間がかかることから、読取光学系をシェーディング位置に移動しただけでは、十分なＦＣＯＴ短縮が実現できているとはいえない。
【０００８】
一方、ランプの点灯時間は、ランプ寿命に影響も与えるため、ユーザが真に原稿の読み取りを開始する意志がなければ、ランプの点灯はしたくないという要望もある。
【０００９】
そこで、本発明は、ユーザの使い勝手を向上させるとともに、画像読取時のＦＣＯＴの短縮を実現した画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明に係る画像読取装置は、原稿を載置する透明台と、前記透明台上の原稿を押さえる圧板と、前記圧板の開閉状態を検知する圧板検知手段と、ユーザからの操作指示を入力可能な操作部と、前記透明台上の原稿の画像を読み取る読取手段と、前記透明台上の原稿のサイズを検知する原稿サイズ検知手段と、前記透明台上の原稿に光を照射する照明手段と、前記照明手段の点灯、消灯を制御する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記圧板検知手段により前記圧板の開状態から閉じかけ状態に遷移したことを検知した場合、前記照明手段を点灯させるとともに、前記原稿サイズ検知手段により原稿サイズが確定するまでに前記操作部から何らかの操作指示が入力された場合には、前記圧板が閉じられた後も前記照明状態の点灯状態を維持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、圧板が開状態から閉じかけ状態に遷移したことを検知した場合、照明手段を点灯させる。そして、原稿サイズが確定するまでに操作部から何らかの操作指示が入力された場合には、圧板が閉じられた後も照明手段の点灯状態を維持する。これによって、ユーザの使い勝手を向上させるとともに、画像読取時のＦＣＯＴの短縮を実現した画像読取装置を提供することすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施例１）
以下、実施例１を図面に沿って説明する。図１は画像読取装置２００の正面図であり、図２〜４は画像読取装置の側面図である。
【００１３】
図１において、画像読取装置２００は、シェーディング用の基準白色板２０１、プラテンガラス２０２を有する。そして、プラテンガラス２０２に載置された原稿はランプ２０３により光を照射され、照射された光は第１ミラー２０４、第２ミラー２０５、及び第３ミラー２０６により反射され、レンズ２０７を通ってＣＣＤ２０８に入射される。スキャナユニット２０９は、ランプ２０３と第１ミラー２０４を有する。また、画像読取装置２００の上部にはプラテンガラス２０２を覆う圧板２１０が設けられている。
【００１４】
次に、図２〜４を用いて、圧板２１０が開けられたかどうかの検知方法について説明する。図２は圧板２１０が閉じられた状態、図３は閉じかけ状態、図４は完全に開いた状態である。
【００１５】
図２に示されるように、画像読取装置２００に設けられた２つのセンサ２１３、２１４のいずれもが、圧板の開閉に伴い移動するフラグ２１５を検知している場合、後述のＣＰＵ２３０により圧板は閉じられた状態であると判断される。また、図３に示されるように、センサ２１３のみがフラグ２１５を検知している場合は、圧板は閉じかけ状態にあると判断される。さらに、図４に示されるように、センサ２１３、２１４のいずれもがフラグ２１５を検知していない場合は、圧板は完全に開いた状態であると判断される。
【００１６】
次に、図５を用いて自動原稿サイズ検知の概略を説明する。図５は、自動原稿サイズ検知のためのセンサの配置図である。
【００１７】
原稿の主走査方向の長さ（主走査長）は、スキャナユニット２０９がプラテンガラス２０２に載置された原稿を照明し、ＣＣＤ２０８により読み取ることで検知される。原稿の副走査方向の長さ（副走査長）については、反射型センサ２２０、２２１の出力により検知される。
【００１８】
副走査長がおよその長さに分類できる程度に検出しているのは、主走査長がある程度精密に検出できるためである。例えば、主走査長として、Ａ４サイズ分の主走査長が検知できた際に、副走査方向の反射型センサ２２０、２２１が両方ともに原稿からの反射光を検知していればＡ３、反射型センサ２２０、２２１が両方とも未検知であればＡ４とサイズを確定することが可能である。
【００１９】
図６は、画像読取装置及び画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。画像読取装置２００の制御系は、ＣＰＵ２３０、ＲＯＭ２３１、ＲＡＭ２３２、画像処理部２３３、センサ２１３、２１４、２２０、２２１、ランプ２０３、モータ２３４、操作部２３５などが接続された構成を有する。
【００２０】
ここで、モータ２３４は、スキャナユニット２０９を原稿に沿って副走査方向に駆動する光学モータである。また、ＣＣＤ２０８は不図示のＡ／Ｄ変換回路を介して画像処理部２３３に接続されている。
【００２１】
ＣＰＵ２３０は、センサ２１３及び２１４の出力に基づいて圧板の開閉状態を検知する。また、ＣＰＵ２３０は、センサ２２０及び２２１の出力に基づいて、原稿の副走査長を検知し、画像処理部２３３の出力により原稿の主走査長を検知する。
【００２２】
また、ＣＰＵ２３０は、操作部２３５に設けられたスタートキーが押されると、ランプ２０３を点灯させてモータ２３４を駆動し、スキャナユニット２０９を原稿１０１に沿って副走査方向に移動させる。
【００２３】
原稿を走査することにより、ＣＣＤ２０８によって読み取られた光出力は、不図示のＡ／Ｄ変換回路でデジタル信号に変換された後、画像データとして画像処理部２３３に転送される。そして、画像処理部２３３で処理された画像データは画像形成装置１００のコントローラ１１０に転送され、この画像データを基に画像形成装置によりシートに画像を形成する。
【００２４】
次に、図７、図８のフローチャートにより、自動原稿サイズ検知シーケンス、及び原稿の画像読み取りシーケンスについて説明する。これらのフローは画像読取装置２００のＣＰＵ２３０で実行される。
【００２５】
ＣＰＵ２３０は、ユーザにより原稿がプラテンガラス２０２上にセットされる際に、圧板２１０の開状態（図４の状態）を検知する（Ｓ７０１）。そして、ＣＰＵ２３０は、スキャナユニット２０９をプラテンガラス２０２上にセット済みの原稿の一部を読み取り可能な位置（原稿サイズ検知位置）まで移動させる（Ｓ７０２）。
【００２６】
次に、ランプ２０３を消灯した状態で、ＣＣＤ２０８により原稿の一部の１ラインについて主走査方向の読み取りを行うことにより、外光の検知を行う（Ｓ７０３）。すなわち、圧板２１０が開いており、室内の蛍光灯などの外光を原稿が遮ることにより、原稿の主走査方向の端部エッジを検出することで外光を判断し、外光と判断された領域は原稿無し領域と判断する。
【００２７】
また、図５で説明したように、各反射型センサ２２０、２２１の発光部からの赤外光を原稿台下側から発光し、原稿からの反射光を各反射型センサ２２０、２２１の受光部で検知することにより、ＣＰＵ２３０は副走査方向のおよその長さを検知する（Ｓ７０４）。
【００２８】
次に、ＣＰＵ２３０が圧板閉じかけ状態（図３の状態）を検知すると（Ｓ７０５）、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を点灯する（Ｓ７０６）。そして、ＣＰＵ２３０は、ＣＣＤ２０８により原稿の１ラインを主走査方向に読み取らせ、原稿の主走査長を検知する（Ｓ７０７）。
【００２９】
ここで、ランプ２０３からの光が原稿により遮られ反射される部分と、原稿がないため遮られず反射光が戻ってこない部分が検出されるため、その検出結果により、原稿の端部が検出される。こうして、ステップＳ７０３で実行したＣＣＤ２０８による外光検知結果と、ステップＳ７０７で実行したＣＣＤ２０８による原稿の端部検出結果により精密な主走査長を検知する。
【００３０】
また、ステップＳ７０４においてある程度の副走査方向長の判別がついているので、ＣＰＵ２３０は定形サイズの原稿サイズを確定することが可能となり、圧板が完全に閉じるタイミングでは原稿サイズが確定する（Ｓ７０８）。
【００３１】
従来は、原稿サイズが確定するとランプ２０３を消灯させていたが、前述したように、ランプ２０３の光量安定には時間がかかり、ＦＣＯＴを短縮するためには、このランプ２０３の安定時間も無視できなくなってきている。一方、単純に最初からランプを点灯状態のままで待機させると、ランプの寿命が持たなくなるので、適度にランプ２０３の点灯および消灯を制御する必要がある。
【００３２】
そこで、本実施例では、ＣＰＵ２３０は、圧板２１０が閉じられて原稿サイズが確定するまでに、ユーザが操作部２３５上のキーを入力したかどうかを判別する（Ｓ７０９）。キー情報を取得しなかった場合は、図８のフローに移り、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を消灯する（Ｓ８０１）。これは、ユーザからキー入力がされていないことから、すぐに原稿の画像読み取りを開始する必要は無く、ランプ２０３を消灯することでランプの寿命を長持ちさせるためである。
【００３３】
その後、ＣＰＵ２３０はＣＣＤ２０８をＯＦＦし（Ｓ８０２）、スタートキーが押下されるまで待つ（Ｓ８０３）。スタートキーが押下されると、ＣＰＵ２３０はスキャナユニット２０９をシェーディング位置（基準白色板２０１の直下）に移動させ（Ｓ８０４）、ＣＣＤ２０８からの出力により黒シェーディングサンプリングを行う（Ｓ８０５）。
【００３４】
黒シェーディングサンプリングとは、ランプ２０３を消灯した状態で、ＣＣＤ２０８により基準白色板２０１を読み取る処理のことである。黒シェーディングサンプリングの結果は、シェーディング補正時の黒レベルのオフセット処理に使用される。黒シェーディングサンプリングが終わると、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を点灯し（Ｓ８０６）、白シェーディングサンプリングを行う（Ｓ８０７）。
【００３５】
白シェーディングサンプリングとは、基準白色板２０１にランプ２０３を点灯照明し、主走査方向の白レベルを検出するためのサンプリングである。黒シェーディングサンプリングおよび白シェーディングサンプリングを実施した結果から、主走査方向の読み取りレベルの段差や落ち込みを検出し、読み取りレベルをゲインで調整する。これによって、主走査方向の白レベルの読み取りレベルを一様に補正する。
【００３６】
シェーディング補正を実行後、ＣＰＵ２３０は基準白色板２０１上のゴミを検出する（Ｓ８０８）。基準白色板２０１上でゴミが検出される場合には、変化特異点を検出してゴミ位置を特定し、ゴミ検出された領域の白レベルを画像処理部２３３で補正する。
【００３７】
基準白色板２０１上のゴミ検知が済んだら、ＣＰＵ２３０はスキャナユニット２０９を画像読取開始待機位置まで移動させる（Ｓ８０９）。画像読取開始待機位置は、スキャナユニット２０９が走査開始して安定した読取速度に到達した状態で、原稿の画像先端から読み取ることができるように、スキャナユニット２０９が加速距離を取ることができる移動開始位置である。
【００３８】
次に、ＣＰＵ２３０はスキャナユニット２０９の移動を開始し、画像先端の読み取りタイミングに合わせて、原稿画像読み取り動作を開始する（Ｓ８１０）。読み取り動作が終了した後には、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を消灯し（Ｓ８１１）、スキャナユニット２０９をシェーディング位置へ移動させて（Ｓ８１２）、画像読み取り制御を終了する。
【００３９】
一方、ステップＳ７０９で何らかのキー情報を取得した場合、ＣＰＵ２３０はスキャナユニット２０９をシェーディング位置へ移動させる（Ｓ７１０）。そして、ＣＰＵ２３０は、ステップＳ７０９で取得したキー情報がスタートキーかどうかを判断する（Ｓ７１１）。すなわち、ＣＰＵ２３０は、圧板２１０が閉じられて原稿サイズが確定するまでに、ユーザによりスタートキーが入力されたかどうかを判断する。
【００４０】
ステップＳ７１１でスタートキーであると判断した場合、図８のフローに移り、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を消灯することなく、ステップ８０７の白シェーディングサンプリングから原稿画像の読取動作を開始する。
【００４１】
このように、ランプ２０３を消灯しないことで、読み取り前の準備で通常一番時間を必要とするランプ光量安定時間を待たずに、必要最低限の読み取り前準備で原稿読み取り開始することが可能となる。これによって、従来のようにランプ消灯状態で読み取り前準備を行う場合に比較して、ＦＣＯＴを短縮することが可能となる。
【００４２】
また、ランプ２０３が点灯状態で保持された場合に発生する光量変動については、白シェーディングサンプリングから開始することで、再度シェーディング補正処理により補正可能なため、安定した原稿読み取りが可能となる。
【００４３】
一方、ステップＳ７１１でスタートキーであると判断しなかった場合、図８のフローに移り、ＣＰＵ２３０はランプ２０３を点灯したまま、時間測定を開始する（Ｓ８１３）。そして、スタートキーが押下された場合は、ステップ８０７の白シェーディングサンプリングから原稿画像の読取動作を開始する。
【００４４】
このように、スタートキー以外のキーの押下がされた場合、例えばテンキーで部数入力がされた場合等は、ユーザによりすぐに画像形成の開始の指示（スタートキーの押下）がなされると考えられるので、ランプ２０３は消灯しない。これによって、前述したようにＦＣＯＴを短縮することが可能となる。
【００４５】
そして、ＣＰＵ２３０はステップＳ８１３の時間測定開始から所定時間が経過しているかどうかを判断し（Ｓ８１５）、所定時間経過している場合は、ステップＳ８０１に移ってランプを消灯させる。これによって、ランプ２０３を点灯したままにしておくことにより、ランプ２０３の寿命が短くなることを防止することができる。
【００４６】
（実施例２）
次に、実施例２について説明する。実施例２の構成は基本的に実施例１の構成と同じであるが、実施例２では、読み取り原稿のサイズ検知処理が自動原稿サイズ検知処理のみでなく、操作部２３５により手動設定を行うことが可能である。したがって、原稿サイズ決定から画像読み取りまでの制御処理の手順が、実施例１と異なっている。
【００４７】
前述の実施例１の画像読取装置２００は、圧板２１０を閉じた直後には必ず自動原稿サイズ検知処理を行うものであった。しかし、予めユーザが読み取り原稿サイズを分かっている場合には、ユーザが原稿サイズを手動で設定し、自動原稿サイズ検知処理を省略することでＦＣＯＴをさらに短縮することができる。
【００４８】
そこで、実施例２においては、原稿サイズが確定するまではＣＰＵ２３０は操作部２３５からのキー情報が入力されたかを監視し、キー情報が入力された場合、キー情報が手動原稿サイズ情報であるかを判断する。そして、キー情報が手動原稿サイズ情報であると判断した場合、自動原稿サイズ検知シーケンス処理を中断し、図７のステップＳ７０８に移ってユーザにより入力された内容で原稿サイズを確定する。その後のステップＳ７０９以下の処理は前述の実施例１で説明したとおりである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】画像読取装置の正面図である。
【図２】圧板が閉じている状態の画像読取装置の側面図である。
【図３】圧板が閉じかけ状態の画像読取装置の側面図である。
【図４】圧板が完全に開いている状態の画像読取装置の側面図である。
【図５】自動原稿サイズ検知のためのセンサの配置図である。
【図６】画像読取装置及び画像形成装置の制御系の構成を示すブロック図である。
【図７】画像読取動作を示すフローチャートである。
【図８】画像読取動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５０】
１００  画像形成装置
１１０  コントローラ
２００  画像読取装置
２０１  基準白色板
２０２  プラテンガラス（透明台）
２０３  ランプ（照明手段）
２０４、２０５、２０６  ミラー
２０７  レンズ
２０８  ＣＣＤ（読取手段）
２０９  スキャナユニット
２１０  圧板
２１３、２１４  センサ（圧板検知手段）
２１５  フラグ
２２０、２２１  センサ
２３０  ＣＰＵ（制御手段）
２３１  ＲＯＭ
２３２  ＲＡＭ
２３３  画像処理部
２３４  モータ
２３５  操作部
【図１】
2008078968.tif 000003
【図２】
2008078968.tif 000004
【図３】
2008078968.tif 000005
【図４】
2008078968.tif 000006
【図５】
2008078968.tif 000007
【図６】
2008078968.tif 000008
【図７】
2008078968.tif 000009
【図８】
2008078968.tif 000010