(57)【要約】【課題】遊技場設備に対する高度な知識を持つ係員を常駐させることができない遊技場においても迅速な故障対応を可能とすると共に、集計された遊技場データの改ざんがないことを担保可能な遊技システムを提供する。【解決手段】サーバは、情報収集端末装置から通知された個体識別情報と遊技用装置に一意に対応する遊技用装置の台番号と、個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てたネットワーク通信アドレスとを対応付けた通信アドレステーブルを記憶し、台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶し、情報収集端末装置からネットワーク通信アドレスの要求があった場合に、交換するネットワーク通信アドレスを割り当て、割り当てられたネットワーク通信アドレス及びネットワーク通信アドレスと対応付けて記憶されている累積値を、ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知する。【選択図】図８
2008183104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、
前記情報収集端末装置は、
当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、
前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、
前記ネットワーク通信アドレスを前記ネットワーク管理サーバに要求するための操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作に基づいて、前記ネットワーク通信アドレスの要求及び当該情報収集端末装置の個体識別情報を前記遊技場管理サーバに通知するアドレス要求手段と、
前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、
前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、
前記ネットワーク管理サーバは、
前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、
前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、
前記情報収集端末装置からネットワーク通信アドレスの要求があった場合に、当該要求をした情報収集端末装置にネットワーク通信アドレスを割り当てるアドレス割当手段と、
前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備えることを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、
前記情報収集端末装置は、
当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、
前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、
通知されたネットワーク通信アドレスの受け入れを前記ネットワーク管理サーバに通知するための操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作に基づいて、前記個体識別情報及びネットワーク通信アドレスの受け入れを通知するアドレス受入通知手段と、
前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、
前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、
前記ネットワーク管理サーバは、
前記情報収集端末装置の故障を検知する故障検知手段と、
前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、
前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、
前記故障検知手段によって情報収集端末装置の故障が検知された場合に、当該故障した情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを割り当ててるアドレス割当手段と、
前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備えることを特徴とする遊技システム。
【請求項３】
前記情報収集端末装置は、前記第１累積値記憶手段に、前記通知された累積値を記憶する累積値更新手段を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技システム。
【請求項４】
前記ネットワーク管理サーバは、
前記情報収集端末装置から通知された前記個体識別情報と、当該情報収集端末装置に通知した累積値と、を対応付けて記録する累積値通知記録手段を備えることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の遊技システム。
【請求項５】
さらに、遊技場外部に設置され、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備える外部管理サーバを備えることを特徴とする請求項１から４のいずれか一つに記載の遊技システム。
【請求項６】
前記アドレス割当手段は、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一つに記載の遊技システム。
【請求項７】
前記承認手段は、前記遊技場管理サーバによる確認に基づいて許可することを特徴とする請求項６に記載の遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技システムに関し、特に、情報収集端末装置の異常発生時における、故障した情報収集端末装置の交換や、稼動が停止した情報収集端末装置の復旧があった場合に、異常発生から復旧前後の収集データの復旧をするとともに、復旧時における不正な遊技データの改ざんを排除する遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技場においては、情報収集端末装置を介して遊技機等の遊技用装置から遊技情報を収集し、遊技台やサンドや貸玉自販機や景品交換機や金庫等のデータを集計管理することが行われている。一般に、情報収集端末装置一台に対して、遊技用装置一組又は二組が対応する場合が多い。したがって、中規模の遊技場でも２００〜３００台の情報収集端末装置が稼動しており、大規模な遊技場では１０００台以上の情報収集端末装置が稼動している。
【０００３】
このように多くの情報収集端末装置が遊技場で稼動しているので、情報収集端末装置が故障することもある。
【０００４】
かかる情報収集端末装置の故障により、収集したデータが欠落してしまうという問題がある。これに対して、故障復帰の際に情報収集端末装置の交換があっても、以前のデータが全て失われてしまうことのないような遊技場管理システムの提案がある（特許文献１から３参照。）。
【０００５】
これらの特許文献１から３には、台コンピュータが障害から復帰するときには、台コンピュータから送られてくる台データには電源投入後の最初の台データである旨の情報が付加され、さらに、送られてくる台データの値が前回の台データの値よりも小さいときにも、何か異常があったと判断して復帰応答として見なし、ファイルに格納されている前回入手した台データをその台コンピュータに送信する、という技術の開示がある。これにより、情報が付加されていて、しかも、その台コンピュータがダウンしていることが検出されている場合には、その台データが復帰応答を示す台データであると判断することによって、復帰応答を示す台データであるのか否かを判断することができる。
【特許文献１】特開平９−２２５１１０号公報
【特許文献２】特開平１０−８０５５８号公報
【特許文献３】特開平１０−３２８３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１から３に開示された技術では、交換後の情報収集端末装置を正常にネットワークに接続するための技術が明らかではない。遊技場においては、故障発生時の迅速な対応が求められる一方、遊技場係員に情報収集端末装置の設定を行ったうえで迅速に復旧させることを求めるのは困難である。
【０００７】
特に、最近の遊技場においては、若干の社員と、パート、アルバイト従業員とから遊技場係員が構成されており、遊技場内の通信ネットワークのメンテナンス知識を有する人材が不足している。このため、遊技場係員に滅多に発生しない故障に即時に対応することを求めるのはますます難しい環境になってきている。
【０００８】
さらにネットワーク接続機器は、設定を間違えて接続すると、当該機器に限らずネットワーク全体を機能不全に陥らせてしまう虞もあるので慎重な対処が求められる。
【０００９】
また、遊技業界は脱税の多い業界であるというように見られており、集計した遊技情報を改ざんして脱税をするケースもあるといわれる。しかし、こうした一部の心無い遊技場を別とすれば、多くの遊技場では公正な営業を心がけており、瑣末なことでデータ改ざんの疑いをかけられたりすることは本意ではない。そのような状況下で、データの集計を容易にするために、情報収集端末装置の故障の前後で集計データを連続させる目的で交換後の情報収集端末装置に交換前の集計データを書き込んで引き継がせれば、不正な目的をもってしたことか否かを検証することが困難となり、悪意なく引き継がれた集計データを、不正に改ざんされた疑いのあるデータと捉えられる隙を与えてしまうこととなる。
【００１０】
そこで、本発明は、遊技場に、遊技場内の通信設備についての高度な知識を持つ係員を常駐させることができない場合であっても、迅速な故障対応を可能とすると共に、集計された遊技場データの改ざんがないことを担保可能な遊技システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
第１の発明は、遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、前記情報収集端末装置は、当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、前記ネットワーク通信アドレスを前記ネットワーク管理サーバに要求するための操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作に基づいて、前記ネットワーク通信アドレスの要求及び当該情報収集端末装置の個体識別情報を前記遊技場管理サーバに通知するアドレス要求手段と、前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、前記情報収集端末装置からネットワーク通信アドレスの要求があった場合に、当該要求をした情報収集端末装置にネットワーク通信アドレスを割り当てるアドレス割当手段と、前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備える。
【００１２】
第２の発明は、遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、前記情報収集端末装置は、当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、通知されたネットワーク通信アドレスの受け入れを前記ネットワーク管理サーバに通知するための操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作に基づいて、前記個体識別情報及びネットワーク通信アドレスの受け入れを通知するアドレス受入通知手段と、前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置の故障を検知する故障検知手段と、前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、前記故障検知手段によって情報収集端末装置の故障が検知された場合に、当該故障した情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを割り当ててるアドレス割当手段と、前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備える。
【００１３】
第３の発明は、第１又は第２の発明において、前記情報収集端末装置は、前記第１累積値記憶手段に、前記通知された累積値を記憶する累積値更新手段を備える。
【００１４】
第４の発明は、第１から第３の発明において、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置から通知された前記個体識別情報と、当該情報収集端末装置に通知した累積値と、を対応付けて記録する累積値通知記録手段を備える。
【００１５】
第５の発明は、第１から第４の発明において、さらに、遊技場外部に設置され、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備える外部管理サーバを備える。
【００１６】
第６の発明は、第１から第５の発明において、前記アドレス割当手段は、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備える。
【００１７】
第７の発明は、第６の発明において、前記承認手段は、前記遊技場管理サーバによる確認に基づいて許可する。
【発明の効果】
【００１８】
第１の発明によれば、遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、前記情報収集端末装置は、当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、前記ネットワーク通信アドレスを前記ネットワーク管理サーバに要求するための操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作に基づいて、前記ネットワーク通信アドレスの要求及び当該情報収集端末装置の個体識別情報を前記遊技場管理サーバに通知するアドレス要求手段と、前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、前記情報収集端末装置からネットワーク通信アドレスの要求があった場合に、当該要求をした情報収集端末装置にネットワーク通信アドレスを割り当てるアドレス割当手段と、前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備えるので、遊技場内の通信設備についての高度な知識を持つ係員を遊技場に常駐させることができない場合であっても、迅速な故障対応を可能とする。また、遊技場データの改ざんの疑いの余地を生じさせることのない公正な遊技情報の収集を可能とする。
【００１９】
特に、遊技場管理装置が交換前後の情報収集端末装置を把握する必要がないので、遊技場管理装置の処理負担が増大することがない。
【００２０】
第２の発明によれば、遊技場に設置された遊技用装置から遊技情報を収集する複数の情報収集端末装置と、前記情報収集端末装置によって収集された遊技情報を管理する遊技場管理サーバと、少なくとも前記情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを管理するネットワーク管理サーバと、前記情報収集端末装置と前記遊技場管理サーバと前記ネットワーク管理サーバとを接続するネットワークと、を備えた遊技システムにおいて、前記情報収集端末装置は、当該情報収集端末装置を一意に識別する個体識別情報を格納する記憶手段と、前記ネットワーク管理サーバから通知されたネットワーク通信アドレスを設定するアドレス設定手段と、通知されたネットワーク通信アドレスの受け入れを前記ネットワーク管理サーバに通知するための操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作に基づいて、前記個体識別情報及びネットワーク通信アドレスの受け入れを通知するアドレス受入通知手段と、前記収集された遊技情報の累積値を記憶する第１累積値記憶手段と、前記記憶された累積値を所定のタイミングで前記遊技場管理サーバ及び／又は前記ネットワーク管理サーバに通知する累積値通知手段と、を備え、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置の故障を検知する故障検知手段と、前記情報収集端末装置から通知された個体識別情報と前記遊技用装置に一意に対応する前記遊技用装置の台番号と、前記個体識別情報を有する情報収集端末装置に割り当てられたネットワーク通信アドレスと、を対応付けた通信アドレステーブルを記憶するアドレステーブル記憶手段と、前記台番号に対応する遊技用装置から収集された累積値を記憶する第２累積値記憶手段と、前記故障検知手段によって情報収集端末装置の故障が検知された場合に、当該故障した情報収集端末装置のネットワーク通信アドレスを割り当ててるアドレス割当手段と、前記アドレス割当手段により割り当てられたネットワーク通信アドレス、及び、前記通信アドレステーブルによって、当該ネットワーク通信アドレスと対応付けられている台番号に対応して記憶されている累積値を、前記ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置に通知するアドレス通知手段と、を備えるので、遊技場設備の知識が十分にない遊技場係員を有する遊技場においても迅速な故障対応を可能とする。また、遊技場データの改ざんの疑いの余地を生じさせることのない公正な遊技情報の収集を可能とする。特に、遊技場管理装置が交換前後の情報収集端末装置を把握する必要がないため、遊技場管理装置の処理負担が増大することがない。
【００２１】
第３の発明によれば、前記情報収集端末装置は、前記第１累積値記憶手段に、前記通知された累積値を記憶する累積値更新手段を備えるので、特別な操作の必要なく、交換に係る情報収集端末装置間で累積値を引き継ぐことができる。
【００２２】
第４の発明によれば、前記ネットワーク管理サーバは、前記情報収集端末装置から通知された前記個体識別情報と、当該情報収集端末装置に通知した累積値と、を対応付けて記録する累積値通知記録手段を備えるので、情報収集端末装置の故障による交換の正当性を担保可能にする。
【００２３】
第５の発明によれば、さらに、遊技場外部に設置され、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備える外部管理サーバを備えるので、情報収集端末装置の故障による交換の正当性を担保可能にする。
【００２４】
第６の発明によれば、前記アドレス割当手段は、前記ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の割当条件に基づいて承認する承認手段を備えるので、割当条件を適切に定めることによって、情報収集端末装置の不正な交換を排除できる。
【００２５】
第７の発明によれば、前記承認手段は、前記遊技場管理サーバによる確認に基づいて許可するので、遊技場管理サーバの確認がなければ交換された情報収集端末装置にネットワーク通信アドレスが割り当てられないことから、情報収集端末装置の故障による交換の正当性を担保可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００２７】
図１は、本発明の第１の実施の形態の遊技管理システムのシステム構成図である。
【００２８】
遊技場の内部には内部ネットワークが設けられており、当該内部ネットワークには遊技場管理装置（ホールコンピュータ）１、ネットワーク管理装置５及び中継装置（ルータ）２が接続されている。遊技場内に設けられた内部ネットワークは、例えば、Ethernet（登録商標）によって構成されている。
【００２９】
当該内部ネットワークに接続されたネットワーク接続機器にはネットワーク通信アドレスが設定されており、機器間の通信（例えば、特定の機器に対するデータの転送や指令信号の送信）や、複数の機器に対する同報通信（例えば、マルチキャストやブロードキャスト）を行うことができる。
【００３０】
遊技場管理装置１は、情報収集端末装置３を介して遊技用装置４から遊技情報を収集して、各遊技機４ａ（図４参照）の動作状態を監視する。また、遊技用装置４から収集した遊技情報を、データベース（ＤＢ）に格納する。また、遊技媒体計数装置（ジェットカウンタ）（図示省略）から収集した精算球数を、データベースに格納する。
【００３１】
中継装置２は、遊技場内の島設備毎に設けられており、当該島設備に設置された各情報収集端末装置３からの情報を中継して、当該情報を内部ネットワークに向けて送信する。なお、中継装置２は、島設備毎に限られず、フロア毎、通路毎又は所定のブロック毎に設置してもよい。
【００３２】
情報収集端末装置３には、遊技用装置４が接続されている。情報収集端末装置３は、遊技用装置４から出力される遊技信号を収集して、所定期間の遊技情報の累積値（例えば、遊技用装置４から出力される回収信号又は賞球信号に基づいて算出されるアウト球数又はセーフ球数の累積値等）を生成する。また、情報収集端末装置３は、呼出しランプ６から出力される呼び出しに関する情報を収集するようにしてもよい。そして、当該累積値に基づいて遊技用装置４の稼動量を算出し、算出した稼動量を遊技場管理装置１に送信する。この情報収集端末装置３が生成する所定期間の遊技情報の累積値は、通常は一営業単位毎に累積算出される。
【００３３】
ここで営業単位とは一日の営業開始から営業終了までを意味し、開店時間より早く始まり閉店時間より遅く終わる。なお、一日の営業時間を午前及び午後等に分割して、一日に複数の営業単位を設定してもよい。また、営業単位を、複数日（例えば、一週間）にわたるものとしてもよい。
【００３４】
なお、複数（例えば、２台）の遊技用装置４に対して１台の情報収集端末装置３を接続する構成でもよい。ただし、複数の遊技用装置４に対して１台の情報収集端末装置３を接続する構成の場合、呼出しランプ６は各遊技機４ａに一対一に対応して接続される。また、情報収集端末装置３と呼出しランプ６の機能を統合して一つの装置とすることもできる。
【００３５】
また、情報収集端末装置３は、遊技用装置４から出力された遊技情報を、呼出しランプ６経由で収集してもよい。
【００３６】
ここで、図１の中央下部に示す、バツ印（×）が付された情報収集端末装置３ａは、故障している。そして、詳しくは後述するが、この故障した情報収集端末装置３ａを、予備用の情報収集端末装置３ｂに交換する際に、情報収集端末装置３ｂを内部ネットワークに接続するための設定が行われる。
【００３７】
遊技用装置４は、島設備に複数台ずつ設置されており、遊技機４ａに球貸ユニット４ｂ及びアウトタンク４ｄ等の周辺装置が付加されて構成されている（図４参照）。なお、球貸ユニット４ｂから、後述する球貸信号を出力するが、遊技機４ａから、球貸信号を出力するように構成してもよい。遊技機４ａは遊技制御装置を中心とする各種制御装置を備え、特図変動表示ゲームを実行する。
【００３８】
また、遊技場には、島端や遊技場内の適所に前述した遊技媒体計数装置が設けられている。遊技媒体計数装置は、遊技用装置４によって遊技者に払い出された遊技媒体の数を計数する装置である。遊技媒体計数装置は、内部ネットワークに接続されており、計数された精算球数は、遊技場管理装置１に送られる。
【００３９】
遊技媒体計数装置による計数の結果は、遊技媒体計数装置が備える７セグメントＬＥＤ又は液晶ディスプレイよりなる球数表示器に表示され、球数表示器に表示された計数結果をプリントしたレシート（計数シート）が、遊技媒体計数装置が備えるレシート排出口から発券される。なお、当該計数の結果は、レシートに代えて情報記録媒体への新たな情報の付加として記録されてもよく、又は情報記録媒体を介しての新たな情報の付加として記録されてもよい。遊技者は、当該レシートを遊技場内の景品交換所に持っていくことによって、獲得した遊技球の数に応じた景品と交換できる。
【００４０】
ネットワーク管理装置５は、内部ネットワークに物理的に接続された、遊技場管理装置１及び情報収集端末装置３等の、ノード間におけるデータの通信を確保するために、所定の通信プロトコルに従って、遊技場管理装置１と各情報収集端末装置３との間等におけるネットワーク上の通信経路の接続を管理する。なお、通信プロトコルとして、ＴＣＰ／ＩＰを用いることができるが、これに限らず、他の通信プロトコルを用いてもよい。
【００４１】
呼出しランプ６は、内部ネットワークに直接接続され、内部ネットワークを通じて対応する情報収集端末装置３に論理的に接続されている。呼出しランプ６は、遊技者の所定の操作に応じて呼び出しに関する情報を出力する。
【００４２】
コーナーランプ８は、遊技場内の島設備毎に設けられる。コーナーランプ８は、対応する島設備に備えられる呼出しランプ６のいずれかで呼出し操作があったことを遊技場の従業員に速やかに報知する。また、特別遊技状態の発生によっても点灯し、遊技場の従業員に特別遊技状態の発生を報知する。なお、コーナーランプ８は、島設備毎に限られず、フロア毎、通路毎又は所定のブロック毎に設置されてもよい。
【００４３】
遊技場の外部には、遊技場外部管理装置１０が設けられ、ネットワークを介して遊技場管理装置１と接続されており、遊技場管理装置１が遊技場に設置された装置から収集した遊技情報の送信を受け、受信した情報を管理する。各拠点間の通信は、ＶＰＮ（Virtual Private Network）を利用し、公衆回線網で通信されるデータを暗号化する等によって、情報の漏洩、改ざん、盗聴を防止する。
【００４４】
なお、遊技場外部管理装置１０は、遊技場チェーンを経営する本部、経営する本部が管轄する機関、遊技場の収集データの正当性を認証する公的機関その他の外部機関に設けることができる。
【００４５】
また、情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスや製造固有番号等の情報収集端末装置３を一意に識別可能な情報を、遊技場から遊技場外部管理装置１０に対して送信し、送信された情報を遊技場外部管理装置１０が認証することによって、情報収集端末装置３が正当なものであるかを確認することができる。
【００４６】
本実施の形態では、情報収集端末装置３からの情報を中継する中継装置２を島設備毎に設けたが、中継装置２を設けることなく、情報収集端末装置３を内部ネットワークに直接接続するように構成してもよい。また、情報収集端末装置３の代わりにリモートＩＯを置き、中継装置２の代わりに複数の遊技用装置４に対応する情報収集端末装置３を設置することもできる。このように構成することで、従来、島コンピュータと称された方式での遊技管理システムにも対応することができる。
【００４７】
また、遊技場の内部ネットワークと遊技場外部管理装置１０との間は、前述したようにＶＰＮで接続したが、これに限らず、専用線で接続してもよい。
【００４８】
図２は、本発明の第１の実施の形態の遊技場管理装置１の構成を示すブロック図である。
【００４９】
遊技場管理装置１には、ＣＰＵ１０１、プログラム等を予め格納したＲＯＭ１０２、ＣＰＵの動作時にワークエリアとして使用されるメモリであるＲＡＭ１０３、及び、各種データを記憶するハードディスク等の記憶装置（ＨＤＤ）１０４が設けられている。
【００５０】
ＲＡＭ１０３は、各種データ（例えば、遊技場の営業成績データ等）を一時的に記憶する記憶領域及びＣＰＵ１０１の動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。従って、後述するＨＤＤ１０４に格納された各種のデータベースの値が、ＲＡＭ１０３に記憶される場合もある。
【００５１】
これらのＣＰＵ１０１、ＲＯＭ１０２、ＲＡＭ１０３及びＨＤＤ１０４は、バス１０５によって接続されている。バス１０５は、ＣＰＵ１０１がデータの読み書きのために使用するアドレスバス及びデータバスから構成されている。
【００５２】
ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ１０２に格納されているプログラムを読み込んで、それぞれのプログラムに規定された処理を実行する。なお，プログラムはＲＯＭ１０２の代わりにＰＣで実施されているようにＨＤＤ１０４に格納し遊技場管理装置１の起動時にＨＤＤ１０４からＲＡＭ１０３に転送し、ＣＰＵ１０１はＲＡＭ１０３に格納されたプログラムを読み込んで処理を実行する形態も当然可能である。
【００５３】
ＨＤＤ１０４は、単位遊技情報を格納する。単位遊技情報とは、アウト球数、セーフ球数、特賞回数などの遊技情報を、遊技用装置毎かつ営業日毎に集計して記憶したデータであり、遊技場管理装置１で行われる演算処理の基本となるデータである。この単位遊技情報を遊技場全体で集計すれば、遊技場における終日の遊技情報（例えば、遊技場全体の売上等）を算出することができる。また、この単位遊技情報を機種別に集計すれば、機種毎の遊技情報（例えば、特定機種の大当り回数等）を算出することができる。また、営業日毎に集計すれば、営業日毎の遊技情報（例えば、○月○日の稼動率等）を算出することができる。従って、単位遊技情報だけを保持しておけば、演算によって他の遊技情報が自在に算出できるようになっている。また、ＨＤＤ１０４は、遊技情報の集計結果を格納した各種のデータベースを格納する。
【００５４】
また、バス１０５には、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート１０６、Ｉ／Ｏポート１０７及び外部ネットワーク通信ポート（図示省略）が接続されている。
【００５５】
ネットワーク通信ポート１０６は、所定の通信プロトコルに従ってデータ通信を行うためのデータ入出力部であり、内部ネットワークと接続されている。
【００５６】
Ｉ／Ｏポート１０７には、遊技用装置４から収集したデータや、遊技用装置４の稼動状態を表示するディスプレイ及び遊技機４ａにおける特賞発生を報知するスピーカによって構成される出力装置１１０が接続される。また、Ｉ／Ｏポート１０７には、遊技場管理装置１を操作するための入力装置（キーボード、マウス等）１０９が接続される。
【００５７】
また、図示しない外部ネットワーク通信ポートは、所定の通信プロトコルに従ってデータ通信を行うためのデータ入出力部であり、遊技場の外部に設けられた外部ネットワークと接続されている。これにより、遊技場管理装置１は、外部ネットワークに接続された遊技場外部の通信機器と通信をすることができる。
【００５８】
次に、図１に示すネットワーク管理装置５の構成について説明する。
【００５９】
なお、ネットワーク管理装置５は、遊技場管理装置１とほぼ同一の構成である。このため、ネットワーク管理装置５の構成において、遊技場管理装置１と同一の構成についてはその説明を省略する。ネットワーク管理装置５は、ネットワーク通信ポートを介して遊技場内に設けられた各ノードと通信を行い、所定のプロトコルに従ってノード間の通信経路の接続を管理する。
【００６０】
ネットワーク管理装置５のＲＡＭ（図示省略）は、各種データ（例えば、内部ネットワークの接続アドレス情報）を一時的に記憶する記憶領域及びネットワーク管理装置５のＣＰＵ（図示省略）の動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。
【００６１】
ネットワーク管理装置５のＲＯＭ（図示省略）は、内部ネットワークの管理に必要なプログラム等を予め格納する。
【００６２】
ネットワーク管理装置５のＨＤＤ（図示省略）は、内部ネットワークの管理に必要な情報（例えば、アクセスログ）を記憶する。遊技場管理装置１及びネットワーク管理装置５は、遊技場管理サーバとして機能する。
【００６３】
なお、ネットワーク管理装置５は、独立して設けずに、遊技場管理装置１と一体に構成してもよい。この場合、ネットワーク管理装置５の機能は、遊技場管理装置１が併せ持つように構成される。また、遊技場管理装置１又はネットワーク管理装置５のそれぞれの機能を、複数台のコンピュータによって実現してもよい。
【００６４】
図３は、本発明の第１の実施の形態の情報収集端末装置３に設けられたマイクロプロセッサ３００の構成を示すブロック図である。
【００６５】
情報収集端末装置３には、マイクロプロセッサ３００、電源回路及びデータ入出力用端子が設けられている。
【００６６】
マイクロプロセッサ３００は、３個のＣＰＵ３０１〜３０３を内蔵した１チップタイプのプロセッサであり、メディアアクセスコントロールＣＰＵ（ＭＡＣＣＰＵ）３０１、ネットワークＣＰＵ３０２及びアプリケーションＣＰＵ３０３の三つのＣＰＵを内蔵している。また、これらのＣＰＵ３０１〜３０３が接続されているアドレス及びデータのためのコモンバス３０４には、各ＣＰＵに共通して使用されるメモリとして、ＲＡＭ３０５、ＥＥＰＲＯＭ３０６及びＲＯＭ３０７が接続されている。
【００６７】
ＲＡＭ３０５は、各種データ（例えば、通常時データ又は特賞中データ等）を一時的に記憶する記憶領域及びアプリケーションＣＰＵ３０３の動作に必要なデータが一時的に記憶される作業領域を備える。
【００６８】
ＥＥＰＲＯＭ３０６は、不揮発性のメモリであって、情報収集端末装置３に接続される遊技用装置４の台番号、ネットワーク構成、ネットワーク通信アドレスの指定情報及び識別コード（チップＩＤ）等情報収集端末装置３に設定される情報や停電等でも保持する必要のある遊技データ等を記憶している。
【００６９】
ＥＥＰＲＯＭ３０６のプログラムによって書き換え可能な領域及びＲＯＭ３０７には、遊技信号の収集に用いられるプログラムが記憶されている。
【００７０】
また、コモンバス３０４には、外部との入出力を司るネットワーク通信ポート３０８及びＩ／Ｏポート３０９が接続されている。
【００７１】
ネットワーク通信ポート３０８は、所定の通信プロトコルに従ってデータ通信を行うためのポートである。ネットワーク通信ポート３０８は、ドライバを介してネットワーク接続端子に接続されており、当該ネットワーク接続端子はネットワークケーブルを介して中継装置２が接続され、さらに、内部ネットワークを通じて遊技場管理装置１と信号（データ信号、指令信号）を送受信する。
【００７２】
Ｉ／Ｏポート３０９は、パラレル又はシリアルの入出力ポートであり、ドライバを介して外部入出力端子に接続されている。この外部入出力端子には、遊技機４ａから出力される賞球信号、特賞信号、確変信号、スタート信号や、アウトタンク４ｄから出力される回収信号、球貸ユニット４ｂ及び補給計数装置（図示省略）等の周辺装置から出力される信号（球貸ユニット４ｂから出力される球貸信号及び補給計数装置から出力される補給信号）等の遊技信号（図４参照）が入力される。なお、賞球信号、特賞信号、確変信号及びスタート信号は、通信ポート３１０と、遊技機４ａの遊技制御装置に備えられた遊技用マイクロコンピュータ４０１とにより直接通信することによって、受信することもできる。
【００７３】
また、外部入出力端子には、情報収集端末装置３を交換又は再設定する時に、遊技場の係員がネットワーク管理装置５に対して、新たに設定される情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスの割り当てを要求するためのアドレス要求スイッチ３２０が接続されている。
【００７４】
アドレス要求スイッチ３２０は、例えば、プッシュスイッチから構成することができる。詳しくは後述するが、このアドレス要求スイッチ３２０が操作されると、当該情報収集端末装置３からネットワーク通信アドレスの割り当てを要求するアドレス要求通知が出力される。このアドレス要求通知に基づいて、ＤＨＣＰ（動的ホスト構成プロトコル）を用いてネットワーク通信アドレスが割り当てられる。なお、ネットワーク通信アドレスと台番号との対応関係を確認する手段（例えば、係員が人為的に確認する等）を用意して、遊技用装置４の台番号と情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスとを対応付ける必要がある。
【００７５】
この場合、具体的には、遊技場管理装置１からの管理対象の遊技用装置４の台番号の応答要求に対して、情報収集端末装置３が予約した入力応答をすることで、応答のあったネットワーク通信アドレスと台番号とを対応付けることができる。また、遊技用装置４と１対１で接続されるＣＲユニット、呼出しランプ、会員端末などに設定されたＭＡＣアドレスやＩＰアドレスを介して、間接的に遊技用装置４の台番号と情報収集端末装置３との対応付けをすることもできる。
【００７６】
本実施の形態の情報収集端末装置３は、このアドレス要求スイッチの操作に基づいてアドレス要求通知が送信されることから、例えば、一度に複数の情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスを割り当てる際に、アドレス要求スイッチを操作する順序を調整することによって、アドレス要求通知を出す順序を容易に調整することが可能である。
【００７７】
なお、ネットワーク通信アドレスは、ネットワーク内で重複がなければどのように設定してもよいが、係員に理解しやすく重複のない、台番号（例えば、１２３）を使用するとよい。また、例えば、これにネットワーク通信アドレス（例えば、Ａ）を連結して、遊技場内のローカルなアドレス（例えば、Ａ：１２３）とすることもできる。さらに遊技場のアドレス（例えば、Ｘ）を連結して、当該システムのグローバルなアドレス（例えば、Ｘ：Ａ：１２３）とすることもできる。
【００７８】
また、このとき、ネットワーク通信アドレスに重複があった場合は、当該ネットワーク通信アドレスの使用実績のない情報収集端末装置３の当該ネットワーク通信アドレスは有効化されない。したがって、当該情報収集端末装置３は設定されたネットワーク通信アドレスを用いて通信をすることがなく、正常に通信がなされている他の情報収集端末装置の通信を妨害することはない。
【００７９】
また、中継装置でネットワークをサブネットワークに分割している場合には、異なるサブネットワーク内での重複設定があっても、グローバルなアドレスは異なるのでネットワーク通信に支障を与えることはない。
【００８０】
なお、ネットワーク通信アドレスには、ＩＰアドレスと同様のアドレス体系を用いてもよい。
【００８１】
情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスが設定されていない状態（あるいは設定されているネットワーク通信アドレスが失効（例えば、ネットワーク通信アドレスの貸し出し有効期間の経過）している状態）で、情報収集端末装置３が起動した場合（アドレス要求スイッチ３２０の検出トリガ）、情報収集端末装置３はアドレス要求スイッチ３２０の入力状態を、外部情報入出力端子を介して読み出す。つまり、遊技場の係員によるアドレス要求スイッチ３２０の操作があった後に、アドレス要求スイッチ３２０の検出トリガがあると、外部情報入出力端子を介して情報収集端末装置３に、アドレス要求操作信号が入力される。
【００８２】
なお、営業中の係員による誤操作に基づくネットワーク通信アドレスの設定変更を防止するため、ネットワーク通信アドレスが有効な状態ではアドレス要求スイッチ３２０の入力状態の監視をしないほうが望ましい。また、検出トリガは、上述の例に限らず、所定の入力による入力信号の変化や、タイマのタイムアップなど内部制御状態の変化、または入力信号の変化と内部制御状態の変化の組合せ等で発生するようにしてもよい。
【００８３】
通信ポート３１０は、遊技機４ａに設けられた遊技用マイクロコンピュータ４０１の通信ポートとの間で、所定のプロトコルで通信を行う。通信ポート３１０は、遊技機４ａの遊技制御基板上に設けられたコネクタと接続されている。
【００８４】
なお、遊技機４ａの遊技制御基板上に備えられる遊技用ワンチップマイコンが有する一意の識別情報によってネットワーク通信アドレスと台番号とを対応付けることもできる（ネットワーク通信アドレスと遊技用ワンチップマイコンの識別情報をネットワーク管理装置に通知することで、ネットワーク管理装置は当該識別情報を有する遊技機に対応する台番号を特定できる）。
【００８５】
プロセッサには、ＣＰＵ３０１〜３０３のクロックやリセット等の制御信号を出力する制御回路３１１も内蔵されている。
【００８６】
遊技用装置４から情報収集端末装置３に遊技信号が入力されると、アプリケーションＣＰＵ３０３によって遊技情報の累積値が算出される。そして、アプリケーションＣＰＵ３０３は、算出された遊技情報の累積値に基づいて、遊技用装置４の稼動状態を判定する。遊技情報の累積値は、ＲＡＭ３０５に一定期間記憶され、例えば営業日の終了時に、当該累積値を、情報収集端末装置３がネットワーク通信ポート３０８から出力して、遊技場管理装置１に送信する。
【００８７】
また、情報収集端末装置３は、詳しくは図１０等において後述するが、内部ネットワークに接続されたことを検知すると、ネットワーク管理装置５に対して、このアドレス要求スイッチ３２０によって設定されたネットワーク通信アドレス、この情報収集端末装置３に一意に定められ、各情報収集端末装置３を一意に識別可能な個体識別情報及び遊技情報の初期値を通知する初期化要求を行う。なお、本実施の形態では、個体識別情報として、各情報収集端末装置３が備えるＭＡＣアドレスを用いる。
【００８８】
図４は、本発明の第１の実施の形態の遊技機４ａ周辺のブロック図であり、遊技用装置４が出力する遊技情報を示す。
【００８９】
遊技機４ａに設けられた盤用外部情報から情報収集端末装置３のマイクロプロセッサ３００のＩ／Ｏポート３０９には、以下のような遊技に関わる信号（遊技情報）が入力される。
【００９０】
遊技機４ａは、始動入賞口、一般入賞口又は大入賞口に遊技球が入賞すると、入賞した入賞口の種類に応じた数の賞球を、排出装置から、遊技盤の下方に設けられた供給皿に排出する。そして、所定数の賞球を排出する毎に「賞球信号」（例えば、１０個で１パルスのパルス信号）を遊技情報として出力する。
【００９１】
また、遊技機４ａは、特図変動表示ゲームの結果が特別遊技状態のときは、当該特別遊技状態中に「特賞信号」を遊技情報として出力する。
【００９２】
また、遊技機４ａは、当該特別遊技状態が確変図柄による特別遊技のときは、当該特別遊技状態中、及び、その後発生する特定遊技状態（確率変動状態）中に、「確変信号」を遊技情報として出力する。
【００９３】
また、遊技機４ａは、特図変動表示ゲームを開始すると、特図変動表示ゲームを開始する毎に「スタート信号」を遊技情報として出力する。
【００９４】
また、遊技機４ａは、始動入賞口へ遊技球が入賞する毎に「始動入賞信号」を遊技情報として出力する。
【００９５】
また、遊技機４ａの盤用外部情報から出力される信号（遊技情報）には、特図変動表示ゲームが終了したときに出力される「図柄確定信号」等がある。これらの信号は、盤用外部情報から、電圧出力形式又は接点出力形式で出力される。
【００９６】
なお、遊技情報を、遊技用マイクロコンピュータ４０１から情報収集端末装置３の通信ポート３１０に対して出力してもよい。この場合、所定のプロトコルを用いたデータ通信（例えば、暗号化通信）によって通信内容を秘匿でき、盤用外部情報から出力するよりも詳細な遊技情報（例えば、始動記憶数や抽出した乱数値など）を出力することができる。また、双方向通信によって接続相手のＩＤの認証を行い、不正な機器との接続を防止することができる。
【００９７】
球貸ユニット４ｂは、一単位（一度数）の売上（例えば、１００円）が発生するごとに、又は所定数（例えば、２５個）の遊技球を貸し出す毎に「球貸信号」を遊技情報として出力する。なお、「球貸信号」は、遊技機４ａの盤用外部情報から出力してもよい。
【００９８】
これらの信号を受信した情報収集端末装置３は、これらの遊技情報を加算演算し、累積値を集計する。累積値は遊技状態に応じて区分けして演算集計することで，遊技場管理装置１での処理を簡易化することもできる。この累積値は、例えば、特別遊技状態発生などのイベント時に情報収集端末装置３が内部ネットワークを介して遊技場管理装置１に送信される。なお、所定時間経過毎又は遊技場管理装置１からのポーリングの応答時に送信されるように構成してもよい。
【００９９】
また、遊技機４ａが設置される島設備には、遊技機４ａ（球貸ユニット４ｂから貸球が排出される場合は、遊技機４ａ及び球貸ユニット４ｂ）に遊技球を補給する補給路及び遊技機４ａからアウト球を回収する回収路を備えた補給回収機構が設けられている。
【０１００】
遊技機４ａの上方に設けられる補給計数装置（図示省略）は、遊技機４ａに補給された球数を計数し、補給球の計数結果である「補給信号」（例えば、１０個で１パルスのパルス信号）を遊技情報として出力する。なお、遊技機４ａから賞球信号が出力されていれば、補給計数装置から補給信号を出力しなくてもよい。また、補給計数装置を設けなくてもよい。
【０１０１】
アウトタンク４ｄは、アウトタンク計数部（図示省略）によって遊技機４ａから回収されたアウト球（回収球）、すなわち、遊技者が遊技機４ａの遊技領域に発射した球を計数し、アウト球の計数結果である「回収信号」（例えば、１０個で１パルスのパルス信号）を遊技情報として出力する。
【０１０２】
この補給計数装置及びアウトタンク４ｄは情報収集端末装置３に接続されており、情報収集端末装置３が、補給計数装置及びアウトタンク４ｄから出力される遊技情報を加算演算し、累積値を集計する。なお、アウト球を計数して、回収信号を出力する機能を遊技機４ａに設けてもよい。また、情報収集端末装置３は、回収信号及び球貸信号を遊技機４ａから直接収集してもよい。
【０１０３】
遊技用装置４に接続された情報収集端末装置３は、遊技機のアウト球数、遊技機のセーフ球数及び遊技機の貸球数を集計して、これらの集計結果を遊技場管理装置１に送信する。また、遊技媒体計数装置は、その営業日の全ての精算球数の累積値を遊技場管理装置１に送信する。
【０１０４】
遊技場管理装置１は、これらの取得した情報を、前述した単位遊技情報としてＨＤＤ１０４に格納し、さらに、その営業日の最終結果となる、全ての遊技用装置４のアウト球数の合計値、全ての遊技用装置４のセーフ球数の合計値、全ての遊技用装置４の貸球数の合計値、及び全ての遊技媒体計数装置の精算球数の合計値を算出して、算出結果を遊技場の営業成績データとしてＨＤＤ１０４に格納する。
【０１０５】
なお、アウト球数は、遊技者が遊技に使用した遊技媒体の使用数である。アウト球数は、遊技用装置４のアウトタンク４ｄから送信された回収信号によって計数される。セーフ球数は、入賞等によって遊技者が遊技を通じて獲得した遊技媒体の獲得数の累積値である。セーフ球数は、遊技用装置４から送信された賞球信号によって計数される。貸球数は、遊技場において遊技者に貸し出した遊技媒体の貸出数である。貸球数は、遊技用装置４の球貸ユニット４ｂから送信された球貸信号によって計数される。精算球数は、景品交換や貯球を行うために、遊技者が遊技を通じて獲得した遊技球を、遊技媒体計数装置によって計数した結果であり、遊技媒体計数装置からの信号によって計数される。
【０１０６】
次に、ネットワーク通信アドレスの割り当て作業時における本実施の形態の遊技システムの動作を説明する。
【０１０７】
図５は、本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置５が格納するネットワーク通信アドレスの割り当て作業時の通信アドレス設定テーブルを説明する図である。
【０１０８】
図５（Ａ）に示すテーブルは、ネットワーク通信アドレスの割り当て作業前の通信アドレス設定テーブルである。また、図５（Ｂ）に示すテーブルは、ネットワーク通信アドレスの割り当て作業後の通信アドレス設定テーブルである。
【０１０９】
本実施の形態の遊技システムでは、内部ネットワークの構成時（例えば遊技場における遊技システムの設置時等）に、各情報収集端末装置３に対し、ネットワーク通信アドレスを割り当てる作業を行う。なお、情報収集端末装置３は一度設置されると故障でもしない限り設置位置が変更されることはないので、通常はネットワーク通信アドレスの有効期限を無期限とする。なお、情報収集端末装置３の不正な交換を確認するために、一営業日を有効期限として、一営業日ごとに情報収集端末装置３の固体識別情報を確認してネットワーク通信アドレスを貸し出すようにしてもよい。なお、貸し出し期限は任意に設定可能である。
【０１１０】
通信アドレス設定テーブルは、遊技場内に設置された各遊技用装置４の台番号及び当該遊技用装置４を管理する情報収集端末装置３に割り当てられたネットワーク通信アドレス及び当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを示すデータを格納するテーブルであり、ネットワーク管理装置５が備えるＨＤＤ（図示省略）に記憶される。
【０１１１】
通信アドレス設定テーブルは、図に示すように、項目として、各遊技用装置４と一対一に対応付けられた「台番号」、当該遊技用装置４を管理する情報収集端末装置３に割り当てられたネットワーク通信アドレスを示す「通信アドレス」、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを示す「ＭＡＣアドレス」が設けられている。通信アドレス設定テーブルには、これらの項目が関連付けられて記憶されている。情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスは、個体識別情報として機能する。
【０１１２】
図５（Ａ）に示す設定作業前の通信アドレス設定テーブルは、「台番号」及び「通信アドレス」のみが設定されており、「ＭＡＣアドレス」は設定されていない。本実施の形態では、情報収集端末装置３の設定作業前に、このように、各遊技用装置４の台番号と当該遊技用装置４を管理する情報収集端末装置３に割り当てられたネットワーク通信アドレスとの対応関係を予め設定した通信アドレス設定テーブルを用意する。ネットワーク通信アドレスは、アドレスプールから選択して使用される。アドレスプールは、使用予定のネットワーク通信アドレス及び使用予定の情報収集端末装置３の個体識別情報（ＭＡＣアドレス）が格納されており、ネットワーク管理装置５が備えるＨＤＤ（図示省略）に記憶されている。
【０１１３】
一方、図５（Ｂ）に示す設定作業直後の通信アドレス設定テーブルは、「台番号」及び「通信アドレス」に加えて、「ＭＡＣアドレス」が設定されている。本実施の形態では、情報収集端末装置３の設定作業完了後は、このように通信アドレス設定テーブルに、各情報収集端末装置３に設定されたネットワーク通信アドレスと当該情報収集端末装置３に固有のＭＡＣアドレスとが対応付けられる。そして、ネットワーク通信アドレスとＭＡＣアドレスとの対応付けが完了した通信アドレス設定テーブルは、遊技場管理装置１に送信される。これにより、遊技場管理装置１が各情報収集端末装置３を特定することが可能である。また、故障発生によって情報収集端末装置３が交換された場合にも、ネットワーク通信アドレスとＭＡＣアドレスとの対応関係の修正が遊技場管理装置１に通知される。これにより、遊技場管理装置１が情報収集端末装置３の交換を把握することができる。
【０１１４】
なお、設置される情報収集端末装置３を、ＭＡＣアドレスが予め登録されているものに限定し、予め登録されたＭＡＣアドレス以外のＭＡＣアドレスを持つ装置からのネットワーク通信アドレスの使用許可の要求があっても許可しないことで、未登録の情報収集端末装置のネットワーク接続を排除するようにしてもよい。
【０１１５】
例えば、設定作業時等に、設置予定の情報収集端末装置３及び交換用の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを全て遊技場管理装置１等に登録しておき、登録されたＭＡＣアドレスを持つ情報収集端末装置３等との通信は常に可能であるが、登録されていないＭＡＣアドレスを持つネットワーク接続機器との接続が検知された場合には、その旨を報知し及び当該機器との通信を行わなくてもよい。
【０１１６】
また、遊技場がメーカの保守がなされない状態で長期間保管したソフトウェアバージョンの異なる情報収集端末装置３を接続することにより適切な情報収集ができないような不具合も、保守点検が適正になされている情報収集端末装置のＭＡＣアドレスを予め登録しておくことで防止できる。
【０１１７】
これにより、予めＭＡＣアドレスが登録された予備用の情報収集端末装置３に交換されたときは、速やかに通信を開始することができ、ＭＡＣアドレスが登録されておらず不正工作の可能性があるネットワーク接続機器が接続されたときには、当該機器の接続を検知し、異常を報知し又は通信を停止することによって、不正工作の発見又は不正工作による被害の防止を図ることができる。
【０１１８】
また、本実施の形態では、個体識別情報としてＭＡＣアドレスを用いるが、これに限らず、例えばチップＩＤ等の、各情報収集端末装置３を識別可能でありユニークな識別記号を、個体識別情報として用いることができる。
【０１１９】
また、本実施の形態では、ネットワーク管理装置５は、各情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスとＭＡＣアドレスの対応関係を、通信アドレス設定テーブルによって管理するが、これに限らず、ネットワーク通信アドレスとＭＡＣアドレスとの対応関係を、後述する通信アドレス設定ログによって管理してもよい。
【０１２０】
図６及び図７は、本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置５が記録する通信アドレス設定ログを説明する図である。図６（Ａ）は、本実施の形態の電源投入時の通信アドレス設定ログを説明する図である。図６（Ｂ）は、本実施の形態の営業中の通信アドレス設定ログを説明する図である。図７（Ａ）は、本実施の形態の情報収集端末装置３の故障発生時の通信アドレス設定ログを説明する図である。図７（Ｂ）は、本実施の形態の情報収集端末装置３の交換後の通信アドレス設定ログを説明する図である。
【０１２１】
本実施の形態の遊技システムでは、ネットワーク管理装置５によって、遊技場の営業日毎の営業開始前の遊技システムの電源投入時に、各情報収集端末装置３の初期累積データが記録される。
【０１２２】
通信アドレス設定ログは、図に示すように、項目として、各ネットワーク通信アドレスが設定された又は確認された日時（又は、設定を確認した日時）を示す「時刻」、前述した各情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスを示す「通信アドレス」、前述した各情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを示す「ＭＡＣアドレス」、各情報収集端末装置３によって収集された遊技データ（例えば、アウト球数）の累積データを示す「累積データ」が設けられている。通信アドレス設定ログには、これらの項目が関連付けられて記憶されている。なお、通信アドレス設定ログに記憶されるデータの項目はこれらに限られず、例えば、当該遊技用装置４の遊技状態を示す「遊技状態」等を含めてもよい。
【０１２３】
図６（Ａ）に示す電源投入時の通信アドレス設定ログでは、営業開始前の電源投入時には遊技情報の集計が開始されていないので、「累積データ」は、初期化された値（すなわち、０）が記録されている。なお、初期化前であれば、前営業日の収集データが記録されている場合がある。
【０１２４】
ここで、「累積データ」には、ネットワーク通信アドレス及びＭＡＣアドレスの対応関係の確認（以下、「アドレス対応関係の確認」とする）の都度、遊技データの累積値の現在値が記録される。
【０１２５】
アドレス対応関係の確認は、毎営業日の営業開始前の電源投入時に行われる他、営業時間中における情報収集端末装置３の交換時にも行われる。詳しくは後述するが、この情報収集端末装置３の交換時のアドレス対応関係の確認によって、交換前後の情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレス及びＭＡＣアドレスの対応関係の確認及び更新が行われる。
【０１２６】
なお、本実施の形態では、情報収集端末装置３は、遊技データとしてアウト球数のみを収集するが、これに限らず、例えばセーフ球数やスタート信号等、他の遊技データを収集してもよく、必要に応じてこれらの遊技データを複数種類収集してもよい。
【０１２７】
次に、情報収集端末装置３の交換時における本実施の形態の遊技システムの動作を説明する。
【０１２８】
本実施の形態の遊技システムでは、ネットワーク管理装置５によって、故障による情報収集端末装置３の交換時に、通信アドレス設定テーブルのネットワーク通信アドレス及びＭＡＣアドレスの対応関係が修正され、各情報収集端末装置３の初期累積データが通信アドレス設定ログに記録される。
【０１２９】
図６（Ｂ）に示す営業中の通信アドレス設定ログでは、遊技場に配置された各情報収集端末装置３から送信された遊技情報の累積データが、ネットワーク通信アドレス及びＭＡＣアドレスと対応付けられて記録される。
【０１３０】
次に、台番号３４の遊技機４ａを管理する情報収集端末装置３が故障した場合に基づいて、情報収集端末装置３の交換時の通信アドレス設定ログを説明する。
【０１３１】
情報収集端末装置３の故障発生時の通信アドレス設定ログ（図７（Ａ））では、当該故障によって通信ができないため、累積データが送信されず、台番号３４の遊技用装置４の遊技情報の最新データを集計することができない。
【０１３２】
故障発生時には、台番号３４を管理する情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスとして、ＸＸ：ＢＢ：３４が設定されており、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスは、ＰＰ：ＱＱ：ＲＲであった（図７（Ａ））。
【０１３３】
このＭＡＣアドレスがＰＰ：ＱＱ：ＲＲの情報収集端末装置３が故障したので、台番号３４を管理し、ネットワーク通信アドレスとしてＸＸ：ＢＢ：３４が割り当てられた情報収集端末装置３は、ＭＡＣアドレスがＳＳ：ＴＴ：ＵＵであるものに交換されたものとする。
【０１３４】
そして、交換された情報収集端末装置３の設置後に、遊技場の係員等がアドレス要求スイッチ３２０を操作すると、ネットワーク通信アドレスの割り当てを要求するアドレス要求通知が出力される。
【０１３５】
当該アドレス要求通知を検出したネットワーク管理装置５は、当該交換された情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを、新たな情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス（ＳＳ：ＴＴ：ＵＵ）に更新する。
【０１３６】
また、このときネットワーク管理装置５は、図７（Ｂ）に示すように、通信アドレス設定ログに、当該交換について、交換された日時、交換対象の情報収集端末装置３に割り当てられたネットワーク通信アドレス、交換後の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス及び累積データを記録する。なお、当該交換時に通信アドレス設定ログに記録される累積データは、故障した交換前の情報収集端末装置３の累積データの最新の値が継承される。また、当該継承された累積データの値は、交換後の情報収集端末装置３に送信される。
【０１３７】
また、ネットワーク管理装置５は、この情報収集端末装置３の交換を検知すると、遊技場管理装置１に対して、当該交換があった旨及び当該交換の内容を通知する。これにより遊技場管理装置１は、当該交換があったことを認識でき、新たに設定されたネットワーク通信アドレスによって交換後の情報収集端末装置３と通信することができる。
【０１３８】
このように、情報収集端末装置３が交換される都度、通信アドレス設定ログに当該交換内容を記録することにより、情報収集端末装置３の不正な交換を発見し易くなり、情報収集端末装置３の不正な交換をけん制することができる。
【０１３９】
図８は、本発明の第１の実施の形態の情報収集端末装置３の故障発生に伴う交換を説明する図である。
【０１４０】
図８（Ａ）は、故障した情報収集端末装置３ａを予備用の情報収集端末装置３ｂに交換したときのネットワーク通信アドレス、ＭＡＣアドレス及び累積データを説明する図である。図８（Ｂ）は、累積データの集計結果を説明する図である。図８（Ｃ）は、通信アドレス設定ログに基づく交換前後の情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレス及びＭＡＣアドレスの対応関係を説明する図である。図８（Ｄ）は、交換前後の累積データの対応関係に基づく遊技データの集計を説明する図である。
【０１４１】
図８（Ａ）に示すように、例えば遊技場の営業開始時等の、情報収集開始時には、ＭＡＣアドレスとしてＰＰ：ＱＱ：ＲＲを持つ情報収集端末装置３ａに、ネットワーク通信アドレスとしてＸＸ：ＢＢ：３４が割り当てられている。また、情報収集端末装置３ａの情報収集開始時点の遊技データの最新累積データは、初期値（初期累積データ（図８（Ｂ））：例えば、０）となる。
【０１４２】
このとき、当該情報収集端末装置３ａと遊技場管理装置１との間の通信には、設定されたネットワーク通信アドレスであるＸＸ：ＢＢ：３４が用いられる。そして、当該情報収集端末装置３ａのＭＡＣアドレスであるＰＰ：ＱＱ：ＲＲによって、遊技場管理装置１は、送信されてきた営業中データが正当なものであることを確認する。
【０１４３】
そして、遊技場の営業中に情報収集端末装置３ａが故障して情報収集が中断（又は異常終了）すると、情報収集端末装置３ａの故障直前に遊技場管理装置１に通知された累積データ（承継累積データ：図中の１５００）が最新の累積データとして遊技場管理装置１に記憶される。
【０１４４】
そして、ＭＡＣアドレスとしてＳＳ：ＴＴ：ＵＵを持つ予備用であった情報収集端末装置３ｂが故障した情報収集端末装置３ａと交換され、ネットワーク通信アドレスとしてＸＸ：ＢＢ：３４が割り当てられたとき、情報収集端末装置３ｂの遊技データの交換時の最新累積データとして、故障した情報収集端末装置３ａの交換直前の最新累積値（例えば、１５００）が承継される。
【０１４５】
このとき、当該情報収集端末装置３ｂと遊技場管理装置１との間の通信には、割り当てられた（前述のアドレス要求スイッチにより割り当てが要求され、後述するようにネットワーク管理装置５により使用が許可された）ネットワーク通信アドレスとしてＸＸ：ＢＢ：３４が用いられる。そして、当該情報収集端末装置３ｂのＭＡＣアドレスであるＳＳ：ＴＴ：ＵＵによって、遊技場管理装置１は、内部ネットワークに新たに接続された交換用の情報収集端末装置３ｂが正当なものであることを確認する。
【０１４６】
その後、例えば、遊技場の営業が終了して情報収集端末装置３ｂの情報収集が終了すると、情報収集端末装置３ｂから遊技場管理装置１に通知された最新累積データ（図中の２０００）が遊技場管理装置１に記憶される。
【０１４７】
なお、この情報収集端末装置３ａと情報収集端末装置３ｂとの交換は、図８（Ｃ）のアドレス対応表に示すように、ネットワーク通信アドレスの重複によって把握することができる。なお、この交換は、台番号の重複によっても把握することもできる。
【０１４８】
このアドレス対応表は、通信アドレス設定ログから、ネットワーク通信アドレスが同一であってＭＡＣアドレスが異なるものを抽出し、これらに対応する台番号を読み出して作成したものである。このアドレス対応表により、当該営業日において、台番号３４として設置された情報収集端末装置３は、ＭＡＣアドレスがＰＰ：ＱＱ：ＲＲのもの及びＳＳ：ＴＴ：ＵＵのものの２台あったことが把握できる。
【０１４９】
次に、図８（Ｃ）に示すように、これらの台番号３４として設定された２台の情報収集端末装置３の最新累積データを通信アドレス設定ログから関連付けて取得する。
【０１５０】
そして、図８（Ｄ）のように、関連付けられた累積データ同士を加算（連結）することによって、図８（Ｂ）に示すように、当該営業日の台番号３４の最新累積データを取得することができる。
【０１５１】
なお、通信アドレス設定ログの時刻データから累積データの集計時間に重複がなかったことを確認してから、累積データを連結するとよい。累積データ改ざんの不正な工作を困難にすることができる。
【０１５２】
次に、本実施の形態の遊技システムにおける情報収集端末装置３、ネットワーク管理装置５及び遊技場管理装置１の動作を説明する。
【０１５３】
図９は、本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業開始前に実施されるシステム構築時における情報収集端末装置３、ネットワーク管理装置５及び遊技場管理装置１の動作を説明する図である。図１１は、本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中における情報収集端末装置３の故障発生によるネットワーク通信アドレスの解除時の情報収集端末装置３、ネットワーク管理装置５及び遊技場管理装置１の動作を説明する図である。図１２は、本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中における情報収集端末装置３のアドレス要求スイッチ３２０の操作時の情報収集端末装置３、ネットワーク管理装置５及び遊技場管理装置１の動作を説明する図である。
【０１５４】
まず、遊技場の営業開始前の本実施の形態の遊技システム構築時の動作を説明する。
【０１５５】
本実施の形態の遊技システムは、図９に示すように、遊技場の営業開始前の情報収集端末装置３の電源投入後において、遊技場の係員等がアドレス要求スイッチ３２０を操作すると、情報収集端末装置３がネットワーク管理装置５に対して自身のＭＡＣアドレス及びネットワーク通信アドレスの割り当てを要求するアドレス要求通知を通知する。また、ここでのＭＡＣアドレスは固体識別情報としての通信データであって、Ethernet（登録商標）におけるハードウェアに依存したアドレスであるＭＡＣアドレスとは区別される。
【０１５６】
ここで、アドレス要求通知時には、ネットワーク管理装置５に対してネットワーク通信アドレスの割り当てを要求する際に、情報収集端末装置３が自らのネットワーク通信アドレスとして仮通信アドレス（例えば、ＥＥ：ＦＦ：ＧＧ）を用いる。仮通信アドレスは形式的なネットワーク通信アドレスに過ぎず、ネットワーク通信アドレスとしては使用されない。実際にはブロードキャスト通信によりネットワーク管理装置５に情報が通知される。
【０１５７】
情報収集端末装置３が発したブロードキャスト通信は、中継装置２により受信されネットワーク管理装置５に中継される。ネットワーク管理装置５からの承認通知は、ブロードキャスト通信を中継した中継装置２に通知され、中継装置２の属するサブネットワーク内にブロードキャスト通信される。このブロードキャスト通信を受信した情報収集端末装置３は、ＭＡＣアドレスにより自分宛の通信であることを識別し、要求したネットワーク通信アドレスが承認・付与されたことを知ることができる。
【０１５８】
アドレス要求通知を受信したネットワーク管理装置５は、ネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定するために、アドレス要求通知を通知した情報収集端末装置３の正当性の認証を試みる。
【０１５９】
この情報収集端末装置３の正当性の認証は、具体的には、ネットワーク管理装置５は、当該遊技場で使用予定の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスが予め登録されたアドレスプールを検索し、アドレス要求通知を通知した情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスが、このアドレスプールに登録されているか否かによって判断する。また、このときネットワーク管理装置５は、設定ログ生成処理を実行して、当該決定の結果を設定ログに記録する。認証方法についてはＭＡＣアドレスの事前登録以外にも、情報収集端末装置３のプログラムＩＤなどをアドレス要求通知に含ませることで確認するなどの方法も可能である。
【０１６０】
当該情報収集端末装置３の認証に成功した場合は、割り当てを承認したネットワーク通信アドレスを、当該割り当てを要求した情報収集端末装置３に、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを用いて送信する。なお、当該情報収集端末装置３の認証に失敗した場合は、図１０において後述する。
【０１６１】
割り当てられたネットワーク通信アドレスの通知を受信した情報収集端末装置３は、自アドレスとして通知されたネットワーク通信アドレスを設定した後、情報収集モードに遷移し、遊技場管理装置１の要求に基づいて、稼働中に収集した管理対象の遊技用装置４の遊技データを含んだ初期化データ通知又は営業中データ通知を遊技場管理装置１に送信する。また、これにより当該ネットワーク通信アドレスは割り当て済みとなるので、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て不可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行う。
【０１６２】
なお、本実施の形態では、当該情報収集端末装置３を認証した場合は、当該情報収集端末装置３に設定されたネットワーク通信アドレスは、例えば不揮発性のメモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ３０６）に記憶され、電源を遮断しても失われることなく、再設定されるまで無期限に使用可能であるが、これに限らず、当該情報収集端末装置３を認証した場合には、当該情報収集端末装置３に設定されたネットワーク通信アドレスの有効期限（例えば、電源投入１回限り、一営業日、２４時間等）を設定することができる。なお、ネットワーク通信アドレスに有効期限を設ける場合、その始期を設定時からとしてもよいし、最後の通信時からとしてもよい。最後の通信時からとすると、頻繁なアドレス要求を回避した上で、セキュリティ向上を図ることができる。
【０１６３】
遊技場管理装置１から遊技場内の各情報収集端末装置３に対して、内部ネットワークを介して、ポーリングにより累積データの初期化及び初期化された累積データの送信を要求する営業開始前初期化指令を送信する。
【０１６４】
この営業開始前初期化指令を受信した各情報収集端末装置３は、割り当てられたネットワーク通信アドレスを用いて、内部ネットワークを介してネットワーク管理装置５に初期化データを通知する。
【０１６５】
この初期化データには、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス及び当該情報収集端末装置３の現在累積データの初期値（例えば、０）が含まれる。ここでは、累積データは、アウト球のみを図示しているが、スタート数や遊技状態等の、その他の遊技情報に関するデータを含んでもよい。
【０１６６】
また、本実施の形態では、情報収集端末装置３は、ネットワーク管理装置５によるポーリングに応じて初期化データを通知するが、これに限らず、情報収集端末装置３の任意の契機（例えば、ネットワーク管理装置５によって当該情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスが割り当てられたとき等）に通知してもよい。
【０１６７】
また、情報収集端末装置３は、ネットワーク管理装置５によるブロードキャストの初期化指令に応じて初期化データを通知するようにしてもよい。
【０１６８】
なお、初期化要求は、ネットワーク管理装置５が情報収集端末装置３に営業開始前に累積データを初期化するように要求するものであり、情報収集端末装置３は当該指令に基づいて累積データを初期値に設定する。
【０１６９】
このようにして、本実施の形態の情報収集端末装置３は、アドレス要求スイッチ３２０の操作に基づき、個体識別情報をネットワーク管理装置５に通知することで、ネットワーク通信アドレスを設定することができる。また、このアドレス要求通知をネットワーク管理装置５が確認することで、正規の情報収集端末装置３が接続されていること及び情報収集端末装置３が正常に作動していることを確認することができる。
【０１７０】
次に、遊技場の営業中における情報収集端末装置３の交換時の本実施の形態の遊技システムの動作を説明する。
【０１７１】
本実施の形態の遊技システムでは、図１０に示すように、遊技場の営業中には、ポーリングにより、遊技場管理装置１から遊技場内の各情報収集端末装置３に対して、内部ネットワークを介して、営業中データの送信を要求するデータ要求指令が送信される。
【０１７２】
情報収集端末装置３が正常に稼働している場合は、各情報収集端末装置３はデータ要求指令を受信すると、内部ネットワークを介して遊技場管理装置１に営業中データを通知する。
【０１７３】
この営業中データには、初期化データと同様に、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス及び当該情報収集端末装置３が収集した遊技データの最新累積データが含まれる。なお、営業中データは、内部ネットワークの通信量の低減のため、最新累積データのみを通知して、ＭＡＣアドレスを省略してもよい。
【０１７４】
前述したように、情報収集端末装置３が正常に稼働している場合は、各情報収集端末装置３はデータ要求指令を受信すると、内部ネットワークを介して遊技場管理装置１に営業中データを通知する。
【０１７５】
一方、情報収集端末装置３が故障している場合は、遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５によるデータ要求に対して、故障した情報収集端末装置３からの正常な応答（すなわち、営業中データの通知）が検出されないときがある。
【０１７６】
遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５は、特定の情報収集端末装置３からの営業中データを検出できなかったときには、当該情報収集端末装置３が故障していると判断して、遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５は、故障と判断された情報収集端末装置３の故障を記録する（例えば、通信アドレス設定テーブルに故障フラグ欄を設け、情報収集端末装置３のデータに故障フラグを設定する）。
【０１７７】
なお、当該情報収集端末装置３が通信不能な程度に故障した場合には通信の成否により故障を判断し、正常な情報収集ができないが通信可能な故障をした場合には通知してくる情報の正当性あるいは当該情報収集端末装置３の自己診断情報により故障を判断してもよい。
【０１７８】
当該情報収集端末装置３が故障していると判断したとき、ネットワーク管理装置５は、当該情報収集端末装置３に割り当てたネットワーク通信アドレスを解除する。当該解除については、図１１において後述する。また、このとき、遊技場管理装置１は、接続された表示装置等の出力装置１０９によって、その旨を遊技場の係員等に報知する。この報知に従って、遊技場の係員は当該情報収集端末装置３の故障を認識し、当該情報収集端末装置３を予備用の情報収集端末装置３と交換する。当該交換については、図１２において後述する。
【０１７９】
なお、本実施の形態の遊技システムは、前述したＭＡＣアドレスによる情報収集端末装置３の認証に失敗した場合は、図１０に示すように、当該割り当てを要求した情報収集端末装置３に、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを用いて、ネットワーク通信アドレスを含めずに送信することによって、ネットワーク通信アドレスの割り当てを承認しない旨を示す不承認通知する。
【０１８０】
不承認通知を受信した情報収集端末装置３は、通常は動作を停止するが、管理対象として設定された遊技用装置４が稼働している場合は、遊技場の内部ネットワークと接続をすることなく稼働中に収集した管理対象の遊技用装置４の遊技データを送信せずに内部に記憶する（待機モード）。情報収集端末装置３の故障が通信系統の故障である場合には、通信障害中に収集した遊技情報を後に復旧可能な点で有利である。
【０１８１】
当該情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当てが不承認とされたことは、ネットワーク管理装置５によって遊技場の係員に報知される。この報知によって当該情報収集端末装置３への割り当てが不承認とされたことを知った遊技場の係員は、当該情報収集端末装置３の不正の有無を確認して適切に対処することができる。また、プログラムバージョンの不一致や環境設定（情報収集のための各種パラメータ）が適切であるかを確認して対処することができる。
【０１８２】
当該情報収集端末装置３によって収集された遊技データは、例えば、遊技場の営業終了後等に、遊技場の係員が不正の有無や故障に基づく誤った遊技情報の収集を確認することができる。
【０１８３】
なお、情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当てが不承認とされた場合には、当該情報収集端末装置３は、承認を要求したネットワーク通信アドレスとは異なるネットワーク通信アドレス（不承認時ネットワーク通信アドレス）を用いる等によって、承認されたネットワーク通信アドレスによる通信と区別可能な状態で営業中データ通知を遊技場管理装置１に送信してもよい。
【０１８４】
なお、不承認時ネットワーク通信アドレスは、不承認時に利用するネットワーク通信アドレスとして情報収集端末装置３に予め設定されているネットワーク通信アドレスを用いてもよいし、ネットワーク管理装置５が所定のネットワーク通信アドレスを指定して通知するようにしてもよい。
【０１８５】
また、不承認時ネットワーク通信アドレスの使用が営業中の遊技場の内部ネットワークに障害をもたらさないように、営業終了後にのみ不承認時ネットワーク通信アドレスによる遊技場の内部ネットワーク接続を許可し、このときに不承認とされた情報収集端末装置３によって収集された遊技データを収集するようにしてもよい。
【０１８６】
なお、情報収集端末装置３の不承認時ネットワーク通信アドレスの使用により通知される遊技情報は正当なネットワーク通信アドレスの使用により通知される遊技情報とは区別可能にして集計することで、不正の有無や故障に基づく誤った遊技情報の収集の確認を容易にすることができる。
【０１８７】
なお、本実施の形態では、情報収集端末装置３は、ネットワーク管理装置５によるポーリングに応じて営業中データを通知するが、これに限らず、情報収集端末装置３の任意の契機（例えば、一定時間毎、累積値が一定数増加する毎、所定のイベントが発生する毎、または所定のイベントが終了する毎等）によって通知してもよい。
【０１８８】
次に、本実施の形態の遊技システムの、故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスの解除時の動作について、図１１を用いて説明する。
【０１８９】
ネットワーク管理装置５は、交換された情報収集端末装置３に対する新たなネットワーク通信アドレスの割り当ての際、当該情報収集端末装置３に割り当てる予定のネットワーク通信アドレスを解除するために、アドレス解除通知を送信する。このアドレス解除通知は、ＭＡＣアドレス及びネットワーク通信アドレスを含む。当該ＭＡＣアドレスは、ネットワーク通信アドレスの解除が行われる情報収集端末装置３（すなわち、故障した情報収集端末装置３）のＭＡＣアドレスである。当該ネットワーク通信アドレスは、当該情報収集端末装置３に割り当てられており、解除されるネットワーク通信アドレスである。
【０１９０】
ここで、情報収集端末装置３の故障による不具合が、通信機能は正常であって通信可能である場合及び通信機能自体に不具合が生じていて通信不能である場合の二つのケースに分けて説明する。
【０１９１】
まず、故障した情報収集端末装置３が通信可能である場合について説明する。この場合は、当該アドレス解除通知を受信した情報収集端末装置３は、自らに割り当てられていたネットワーク通信アドレス（ＸＸ：ＢＢ：３４）を解除し、アドレス解除通知を受信した旨を示す解除応答をネットワーク管理装置５に通知する。解除応答を受信したネットワーク管理装置５は、当該ネットワーク通信アドレスを解除する。これにより当該ネットワーク通信アドレスは使用中でなくなったので、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行い、アドレス要求通知を通知するＭＡＣアドレスを受信するための待機を行う。
【０１９２】
また、アドレス解除通知を受信した情報収集端末装置３は、動作を停止するが、管理対象として設定された遊技用装置４が稼働している場合は、前述した不承認の場合と同様に待機モードとなり遊技情報の収集を継続してもよい。
【０１９３】
次に、故障した情報収集端末装置３が通信不能である場合について説明する。この場合は、当該情報収集端末装置３の不具合により、自らに対するアドレス解除通知を受信できないため、又は、当該アドレス解除通知に対して応答することができないため、当該情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５に解除応答が送信されない。アドレス解除通知を送信したネットワーク管理装置５は、当該アドレス解除通知に対応する解除応答を受信していない場合、所定時間の待機の後、所定回数のアドレス解除通知の送信（リトライ）を試みる。
【０１９４】
当該所定回数のアドレス解除通知の送信後、所定時間が経過しても対応する解除応答を受信していない場合、当該ネットワーク通信アドレスは無応答であると判定する。これにより当該ネットワーク通信アドレスは不使用であるとみなし、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行い、当該ネットワーク通信アドレスを解除し、アドレス要求通知を通知するＭＡＣアドレスを受信するための待機を行う。
【０１９５】
ここで、ネットワーク管理装置５は、ネットワーク通信アドレスを一意に割り当てるべく、故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスを解除してから、当該ネットワーク通信アドレスを交換された情報収集端末装置３に対して割り当てる。
【０１９６】
次に、図１２を用いて、本実施の形態の遊技システムの交換された情報収集端末装置３の動作について説明する。交換された情報収集端末装置３が物理的に設置されてから、内部ネットワークへの接続のためのネットワーク通信アドレスの割り当てが承認され、情報収集の準備段階を経て、遊技情報の収集が可能になるまで、本実施の形態の遊技システムは、以下のように動作する。
【０１９７】
遊技場の係員等によって、故障した情報収集端末装置３と交換された予備用の情報収集端末装置３の内部ネットワークへの物理的な接続が完了した後、アドレス要求スイッチ３２０が操作されると、当該情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５にアドレス要求通知としてＭＡＣアドレスが送信される。
【０１９８】
このアドレス要求通知を受信したネットワーク管理装置５は、遊技場の営業開始時と同様、ネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定するために、アドレス要求通知を通知した情報収集端末装置３の正当性の認証を試み、認証に成功すれば、当該ネットワーク通信アドレスは割り当てられるので、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て不可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行い、ネットワーク通信アドレスの割り当ての承認及び割り当てたネットワーク通信アドレスを通知する。
【０１９９】
次に、ネットワーク管理装置５は、遊技情報の収集の準備のために、当該情報収集端末装置３に対して、当該情報収集端末装置の初期設定のための環境情報通知を送信する。この環境情報通知は、当該情報収集端末装置３が管理対象とする遊技用装置４の種類（例えば、パチンコ機か又はパチスロ機か、パチンコ機であれば１種〜３種のいずれであるか、機種は何であるか等）、通信に用いるポートの割付等の設定を当該情報収集端末装置３に知らせるための通知である。
【０２００】
なお、本実施の形態では、環境情報通知は、ネットワーク管理装置５から情報収集端末装置３に対して送信されるが、これに限らず、情報収集端末装置３から当該情報収集端末装置３の設定を環境情報通知として送信し、これを受信したネットワーク管理装置５が確認してもよい。また、正しく設定されていなければネットワーク管理装置５が正しい設定を通知してもよい。
【０２０１】
次に、ネットワーク管理装置５は、故障した情報収集端末装置３によって故障直前に送信された累積データ（承継累積データ）を、遊技場管理装置１から取得して交換された情報収集端末装置３に送信し、通信アドレス設定ログを生成して当該ネットワーク通信アドレスの割り当てを記録する。これによって、ネットワーク通信アドレスの割り当てが完了し、遊技情報の収集が可能になる。
【０２０２】
そして、交換された情報収集端末装置３による遊技情報の収集が可能になった後は、遊技場管理装置１のポーリングに基づいて営業中の遊技情報を通知する累積データの最新値が、当該情報収集端末装置３から遊技場管理装置１に対して送信される。
【０２０３】
このようにして情報収集端末装置３は、故障発生による情報収集端末装置３の交換時に、個体識別情報をネットワーク管理装置５に通知することで、物理的な交換作業が終了したことを通知することができる。また、この通知をネットワーク管理装置５が確認することで、正規の情報収集端末装置３が接続されているか及び情報収集端末装置３が正常に作動しているかを確認することができる。
【０２０４】
次に、遊技場外部管理装置１０による情報収集端末装置３の交換の確認について説明する。
【０２０５】
図１３は、本発明の第１の実施の形態の遊技場外部管理装置１０による情報収集端末装置３の交換の確認を説明する図である。
【０２０６】
情報収集端末装置３からのアドレス要求通知を受信したネットワーク管理装置５は、詳しくは図１４に示す通信アドレス更新処理１において後述するように、当該情報収集端末装置３の要求するネットワーク通信アドレスの割り当てを行うか否かを決定する。
【０２０７】
本実施の形態の遊技システムは、このとき遊技場の外部に設けられた遊技場外部管理装置１０に対して、故障した交換前の情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレス、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス（個体識別情報）及び当該情報収集端末装置３が収集した最新累積データ、並びに、交換後の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレス等の交換情報を送信して、交換の確認を求める。
【０２０８】
交換の確認を求められた遊技場外部管理装置１０は、送信された情報に基づいて交換を確認するか否かを決定し、決定結果をネットワーク管理装置５に送信する。また、遊技場外部管理装置１０は、送信された交換情報及び判定結果を交換ログに記録する。ここで、当該判定は、ＭＡＣアドレスがアドレスプールに登録された正当なものであるか、ネットワーク通信アドレスや累積データが異常でないか等によって判定する。
【０２０９】
このように、遊技場外部管理装置１０によって情報収集端末装置３の交換の確認を行なうか否かを決定することによって、交換時に異常が発見されて当該交換を確認しないとする決定がされた場合には、ネットワーク管理装置５によって新たなネットワーク通信アドレスの割り当てが行なわれず、当該交換後の情報収集端末装置３が内部ネットワークに接続されることを防止できる。
【０２１０】
また、当該決定結果を受信したネットワーク管理装置５は、当該決定結果を通信アドレス設定ログに記録する。これにより、交換された情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレス及び当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの事後的な検証が可能となるため、故障交換の正当性の担保が可能となる。
【０２１１】
なお、本実施の形態の遊技場外部管理装置１０は、ネットワーク管理装置５からの情報を受信して交換を確認するか否かを決定するが、これに限らず、遊技場外部管理装置１０は、当該確認の決定は行わず、ネットワーク管理装置５から送信された交換情報を交換ログに記録するのみで、常に交換の確認を行うものであってもよい。
【０２１２】
図１４は、本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵで実行される通信アドレス更新処理１のフローチャートである。
【０２１３】
本処理は、図９乃至図１２において前述したように、遊技場の営業開始時に遊技場に設置された各情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスを割り当てるとき及び情報収集端末装置３の故障発生によって交換された予備用の情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスを割り当てるときに、ネットワーク管理装置５において実行される。
【０２１４】
まず、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、遊技場に設置された情報収集端末装置３の交換の有無を判定する（Ｓ１０１）。情報収集端末装置３の交換の有無は、当該交換の際に遊技場の係員が遊技場に設置された情報収集端末装置３から送信されるアドレス要求を受信したか否かによって判定される。交換された情報収集端末装置３がなければ、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、通信アドレス更新処理１を終了する。一方、交換された情報収集端末装置３があれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、ステップＳ１０２に処理を進める。
【０２１５】
ステップＳ１０２では、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、故障した情報収集端末装置３の有無を判定する（Ｓ１０２）。故障した情報収集端末装置３の有無は、図１０に前述したように、遊技場管理装置１からのポーリングに対する応答の有無等によって検知され、故障を検知した遊技場管理装置１からネットワーク管理装置５に、当該故障が通知される。なお、該情報収集端末装置３に接続される遊技機の固有情報（制御ＣＰＵに設定されたチップＩＤ）や周辺機器（台間玉貸し機等）の固有情報を、交換後の情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５に通知し、該通知された固有情報と関連付けられるネットワーク通信アドレス（台番号等により間接的に関連付けされている場合を含む）を特定し、該特定されたネットワーク通信アドレスで通信を試みることによって、該特定されたネットワーク通信アドレスの応答を確認して、故障端末の有無を調べてもよい。また、係員が、ネットワーク管理装置５に故障端末を特定する情報を直接入力することもできる。例えば、故障端末の故障内容が筐体の損傷等、情報収集や通信機能に影響しないために、通信によって故障が検知ができない場合に便利である。ネットワーク管理装置５が当該故障を自ら検知してもよい。故障した情報収集端末装置３がなければ、ステップＳ１０１で受信したと判定したアドレス要求通知は、アドレス要求スイッチ３２０の誤操作又は情報収集端末装置３等の誤作動による誤報であると判断して、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、通信アドレス更新処理１を終了する。一方、交換された情報収集端末装置３があれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、故障した情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスを解除し（Ｓ１０３）、ステップＳ１０４に処理を進める。
【０２１６】
なお、複数の故障端末がある場合には、対応する台番号を遊技場係員に通知して係員が、対応する情報収集端末装置から応答入力（再度のアドレス要求スイッチの操作など）をするなどの運用によって、判定対象となる故障端末を特定することができる。また、該情報収集端末装置３に接続される遊技機や周辺機器の固有情報を、交換後の情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５に通知し、該通知された固有情報と関連付けられるネットワーク通信アドレスを特定し、該特定されたネットワーク通信アドレスで通信を試みることによって、該特定されたネットワーク通信アドレスの応答を確認して、いずれの故障端末であるかを調べてもよい。また、係員が、ネットワーク管理装置５に故障端末を特定する情報を直接入力することもできる。
【０２１７】
ステップＳ１０４では、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定する。この情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当ての承認の決定は、各情報収集端末装置３に一意に定められたＭＡＣアドレスが正当なものであるか、すなわち、所定の条件を満たすか否かによって決定される。本実施の形態では、交換された情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスが、遊技場外部管理装置１０に予め登録されたものであるか否かによって決定される。
【０２１８】
すなわち、この遊技場内に設置予定の情報収集端末装置３、予備用の情報収集端末装置３及びその他の内部ネットワークに接続されるネットワーク接続機器のＭＡＣアドレスのリストを、予め遊技場外部管理装置１０に登録しておく。そして、このリストに登録されているＭＡＣアドレス以外のＭＡＣアドレスを持った情報収集端末装置３を検出したときは、不正工作の可能性があると判定する。
【０２１９】
なお、情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの正当性の判定に用いるリストは、正当なＭＡＣアドレスを一つずつ個別に指定するものであってもよく、又は、例えばＰＰ：ＱＱ：ＸＸ〜ＰＰ：ＱＱ：ＹＹのように、正当なＭＡＣアドレスを範囲で指定するものであってもよい。
【０２２０】
また、情報収集端末装置３の正当性の判定には、ＭＡＣアドレス以外の情報収集端末装置３を一意に識別可能な情報であればよく、例えば、ＩＤチップから読み出した識別情報等を用いることができる。また、情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの正当性の判定に用いるリストは、例えば遊技場内部の遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５等に記憶されてもよい。また、情報収集端末装置３の正当性の判定の際に、プログラムバージョンの確認、情報収集を適正に行うための設定情報（環境変数）の確認を併せて行うようにしてもよい。
【０２２１】
当該情報収集端末装置３が正当であると判定されなければ、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスの割り当てを承認せずに、通信アドレス更新処理１を終了する。一方、当該情報収集端末装置３が正当であると判定されれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３に、故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスを割り当て、割り当てたネットワーク通信アドレスを通知する（Ｓ１０５）。
【０２２２】
次に、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３に故障した情報収集端末装置３によって収集された遊技情報の最新の累積データを送信し（Ｓ１０６）、通信アドレス設定ログ（図６）に、交換された情報収集端末装置３の交換日時、ＭＡＣアドレス、割り当てられたネットワーク通信アドレス及び送信された遊技情報の累積データを通信アドレス設定ログに記録し（Ｓ１０７）、通信アドレス更新処理１を終了する。
【０２２３】
以上説明したように、本発明の第１の実施の形態によると、情報収集端末装置３は、ネットワーク通信アドレスの割り当ての要求をネットワーク管理装置５に通知するためのアドレス要求スイッチ３２０によるネットワーク通信アドレスの割り当ての要求及び情報収集端末装置３の個体識別情報をネットワーク管理装置５に通知し、累積データを遊技場管理装置１及びネットワーク管理装置５に通知する。そして、ネットワーク管理装置５は、情報収集端末装置３から通知された個体識別情報（ＭＡＣアドレス）と遊技用装置４に一意に対応する遊技用装置４の台番号と情報収集端末装置３に配布したネットワーク通信アドレスとを対応付けた通信アドレステーブルを記憶し、情報収集端末装置３からネットワーク通信アドレスの要求があった場合に、交換するネットワーク通信アドレスを割り当て、割り当てられたネットワーク通信アドレス及びこのネットワーク通信アドレスと対応付けて記憶されている累積データを、ネットワーク通信アドレスの要求があった情報収集端末装置３に通知するので、遊技場内の通信設備についての高度な知識を持つ係員を遊技場に常駐させることができない場合であっても、迅速な故障対応が可能となる。
【０２２４】
また、アドレス要求スイッチ３２０は、通知されたネットワーク通信アドレスの受け入れをネットワーク管理装置５に通知するための操作を受け付け、情報収集端末装置３は、操作に基づいてネットワーク通信アドレスの受け入れ及びＭＡＣアドレスを通知し、ネットワーク管理装置５は、割り当てるネットワーク通信アドレスを通知するので、遊技場設備の知識が十分にない遊技場係員を有する遊技場においても迅速な故障対応が可能となる。また、遊技場データの改ざんの疑いの余地を生じさせることのない公正な遊技情報の収集が可能となる。さらに、遊技場管理装置１が交換前後で集計データの累積値が承継されるので情報収集端末装置３の集計データの累積値を意識せずに、連続的にデータの集計が可能となるため、遊技場管理装置１の処理負担が増大することがない。
【０２２５】
また、遊技場外部管理装置１０は、遊技場外部に設置され、情報収集端末装置３から通知されたＭＡＣアドレスと、当該情報収集端末装置３に通知した累積データと、を記録するので、情報収集端末装置３の故障による交換の正当性が担保可能となる。
【０２２６】
また、遊技場内部に設置された遊技場管理装置１又はネットワーク管理装置５によって、情報収集端末装置３から通知されたＭＡＣアドレスと、当該情報収集端末装置３に通知した累積データと、を記録してもよく、このようにして、情報収集端末装置の故障による交換の正当性を担保可能にすることもできる。
【０２２７】
また、ネットワーク管理装置５は、ネットワーク通信アドレスの割り当てを、所定の条件に基づいて承認するので、条件を適切に定めることによって、情報収集端末装置３の不正な交換を排除できる。
【０２２８】
また、ネットワーク管理装置５が、情報収集端末装置３に対して使用を許可したネットワーク通信アドレス、この情報収集端末装置３によって遊技情報が収集される遊技用装置４の台番号、及びこの情報収集端末装置３の個体識別情報の対応関係を記録することによって、事後的に当該情報収集端末装置３が使用許可を受けたネットワーク通信アドレス及び当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの検証が可能となるため、故障交換の正当性を担保可能にする。
【０２２９】
また、ネットワーク管理装置５は、遊技場外部管理装置１０による確認に基づいてネットワーク通信アドレスの割り当てを承認することによって、情報収集端末装置３の交換時に遊技場外部管理装置１０による確認がなければ、交換された情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスが割り当てられないことにより、情報収集端末装置３の故障による交換の正当性を担保可能にする。
【０２３０】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態は、第１の実施の形態では個体識別情報（ＭＡＣアドレス）から構成されていたアドレス要求通知に、スイッチ操作フラグが付加されている点が異なる。なお、第１の実施の形態と同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２３１】
次に、情報収集端末装置３の交換時における本実施の形態の遊技システムの動作を説明する。
【０２３２】
図１５は、本発明の第２の実施の形態の遊技システムの営業中の情報収集端末装置３の故障発生による交換時における遊技場管理装置１、ネットワーク管理装置５及び情報収集端末装置３の動作を説明する図である。
【０２３３】
交換された情報収集端末装置３が物理的に設置されてから、内部ネットワークへの接続のためのネットワーク通信アドレスの割り当てが承認され、情報収集の準備段階を経て、遊技情報の収集が可能になるまで、本実施の形態の遊技システムは、以下のように動作する。
【０２３４】
遊技場の係員等によって、故障した情報収集端末装置３と交換された予備用の情報収集端末装置３の内部ネットワークへの物理的な接続が完了した後、アドレス要求スイッチ３２０が操作されると、当該情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５にアドレス要求通知として、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスとともに、本実施の形態では第１の実施の形態と異なり、スイッチ操作フラグが送信される。
【０２３５】
本実施の形態のネットワーク管理装置５は、このスイッチ操作フラグの検出によって、アドレス要求通知があったことを判断する。
【０２３６】
このアドレス要求通知を受信したネットワーク管理装置５は、遊技場の営業開始時と同様、ネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定するために、アドレス要求通知を通知した情報収集端末装置３の正当性の認証を試み、認証に成功すれば、当該ネットワーク通信アドレスが割り当てられるので、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て不可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行い、ネットワーク通信アドレスの割り当ての承認及び割り当てたネットワーク通信アドレスを通知する。
【０２３７】
次に、ネットワーク管理装置５は、故障した情報収集端末装置３によって故障直前に送信された累積データ（承継累積データ）を、遊技場管理装置１から取得して交換された情報収集端末装置３に送信する。これにより、通信アドレス設定ログを生成して当該ネットワーク通信アドレスの割り当てを記録する。これによって、ネットワーク通信アドレスの割り当てが完了し、遊技情報の収集が可能になる。
【０２３８】
そして、交換された情報収集端末装置３による遊技情報の収集が可能になった後は、遊技場管理装置１のポーリングに基づいて営業中の遊技情報を通知する累積データの最新値が、当該情報収集端末装置３から遊技場管理装置１に対して送信される。
【０２３９】
このようにして、本実施の形態の情報収集端末装置３は、故障発生による情報収集端末装置３の交換時に、個体識別情報及びスイッチ操作フラグをネットワーク管理装置５に通知することで、物理的な交換作業が終了したことを通知することができる。また、この通知をネットワーク管理装置５が確認することで、ネットワーク通信アドレスの割り当て要求があったこと、正規の情報収集端末装置３が接続されていること及び情報収集端末装置３が正常に作動していることを確認することができる。
【０２４０】
以上説明したように、本発明の第２の実施の形態によると、アドレス要求通知にスイッチ操作フラグが付加されているので、このアドレス要求通知のスイッチ操作フラグをネットワーク管理装置５が確認することで、ネットワーク通信アドレスの割り当て要求があったことを確実に確認することができる。
【０２４１】
（第３の実施の形態）
第３の実施の形態は、第１の実施の形態では交換された情報収集端末装置３からのネットワーク通信アドレスの割り当て要求に基づいてネットワーク管理装置５によるネットワーク通信アドレスの割り当てが行われていたが、情報収集端末装置３の故障を検知したネットワーク管理装置５によって交換後の情報収集端末装置３の個体識別情報（ＭＡＣアドレス）を要求する点が異なる。また、アドレス要求スイッチ３２０の操作に基づいて送信されるアドレス要求通知が、ネットワーク管理装置５によって割り当てられたネットワーク通信アドレスを含む点が異なる。なお、第１の実施の形態と同一の構成には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０２４２】
次に、情報収集端末装置３の交換時における本実施の形態の遊技システムの動作を説明する。
【０２４３】
図１６は、本発明の第３の実施の形態の遊技システムの営業中の情報収集端末装置３の故障発生による交換時における遊技場管理装置１、ネットワーク管理装置５及び情報収集端末装置３の動作を説明する図である。
【０２４４】
交換された情報収集端末装置３が物理的に設置されてから、内部ネットワークへの接続のためのネットワーク通信アドレスの割り当てが承認され、情報収集の準備段階を経て、遊技情報の収集が可能になるまで、本実施の形態の遊技システムは、以下のように動作する。
【０２４５】
本実施のネットワーク管理装置５は、遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５によるデータ要求に対して、故障した情報収集端末装置３からの正常な応答（例えば、営業中データの送信）が検出されないときは、情報収集端末装置３が故障していると判断する。
【０２４６】
当該情報収集端末装置３が故障していると判断したとき、ネットワーク管理装置５は、当該情報収集端末装置３に割り当てたネットワーク通信アドレスを解除する。また、このとき、遊技場管理装置１は、接続された表示装置等の出力装置１０９によって、その旨を遊技場の係員等に報知する。この報知に従って、遊技場の係員は当該情報収集端末装置３の故障を認識し、当該情報収集端末装置３を予備用の情報収集端末装置３と交換する。また、ネットワーク管理装置５は、交換後の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを要求する。このとき、故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスを通知し、当該ネットワーク通信アドレスの受入の是非の応答を要求する。この要求は、後述する交換された情報収集端末装置３の応答があるまで所定回数繰り返される。
【０２４７】
遊技場の係員等によって、故障した情報収集端末装置３と交換された予備用の情報収集端末装置３の内部ネットワークへの物理的な接続が完了した後、アドレス要求スイッチ３２０が操作されると、当該情報収集端末装置３からネットワーク管理装置５に、前述したネットワーク管理装置５による要求に対する交換端末応答として、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスとともに、本実施の形態では第１の実施の形態と異なり、当該要求に含まれていたネットワーク通信アドレスが当該ネットワーク通信アドレスを受け入れることの応答としてスイッチ操作フラグとともに送信される。
【０２４８】
この交換端末応答を受信したネットワーク管理装置５は、前述した要求に含めて送信したネットワーク通信アドレスの受入応答に対して、当該ネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定するために、アドレス要求通知を通知した情報収集端末装置３の正当性の認証を試み、認証に成功すれば、当該ネットワーク通信アドレスが割り当てられるので、当該ネットワーク通信アドレスを割り当て不可能なネットワーク通信アドレスとする旨のアドレスプールの更新を行い、ネットワーク通信アドレスの割り当ての承認及び割り当てたネットワーク通信アドレスを通知する。
【０２４９】
次に、ネットワーク管理装置５は、故障した情報収集端末装置３によって故障直前に送信された累積データ（承継累積データ）を、遊技場管理装置１から取得して交換された情報収集端末装置３に送信する。これにより、通信アドレス設定ログを生成して当該ネットワーク通信アドレスの割り当てを記録する。これによって、ネットワーク通信アドレスの割り当てが完了し、遊技情報の収集が可能になる。
【０２５０】
そして、交換された情報収集端末装置３による遊技情報の収集が可能になった後は、遊技場管理装置１のポーリングに基づいて営業中の遊技情報を通知する累積データの最新値が、当該情報収集端末装置３から遊技場管理装置１に対して送信される。
【０２５１】
図１７は、本発明の第３の実施の形態のネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵで実行される通信アドレス更新処理２のフローチャートである。
【０２５２】
本処理は、情報収集端末装置３の故障発生によって交換された予備用の情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスを割り当てるときに、ネットワーク管理装置５において実行される。
【０２５３】
まず、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、故障した情報収集端末装置３の有無を判定する（Ｓ２０１）。故障した情報収集端末装置３の有無は、遊技場管理装置１からのポーリングに対する応答の有無によって検知され、故障を検知した遊技場管理装置１からネットワーク管理装置５に、当該故障が通知される。ネットワーク管理装置５が当該故障を自ら検知してもよい。また、遊技場係員の入力により交換対象の情報収集端末装置を検知してもよい。故障した情報収集端末装置３がなければ、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、通信アドレス更新処理２を終了する。一方、故障した情報収集端末装置３があれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、故障した情報収集端末装置３のネットワーク通信アドレスを解除し（Ｓ２０２）、ステップＳ２０３に処理を進める。
【０２５４】
ステップＳ２０３では、故障した情報収集端末装置３と交換されて遊技場に設置された情報収集端末装置３に対して故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスをブロードキャスト通信で通知することによって、当該情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの通知である交換端末応答を要求する。
【０２５５】
次に、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、この交換された情報収集端末装置３からの交換端末応答の有無をスイッチ操作フラグにより判定する（Ｓ２０４）。交換端末応答がなければ、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、ステップＳ２０３の処理を繰り返す。一方、交換端末応答があれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、ステップＳ２０５に処理を進める。
【０２５６】
ステップＳ２０５では、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当てを承認するか否かを決定する。この情報収集端末装置３へのネットワーク通信アドレスの割り当ての承認の決定は、各情報収集端末装置３に一意に定められたＭＡＣアドレスが正当なものであるか、すなわち、所定の条件を満たすか否かによって決定される。本実施の形態では、交換された情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスが、遊技場外部管理装置１０に予め登録されたものであるか否かによって決定される。
【０２５７】
すなわち、この遊技場内に設置予定の情報収集端末装置３、予備用の情報収集端末装置３及びその他の内部ネットワークに接続されるネットワーク接続機器のＭＡＣアドレスのリストを、予め遊技場外部管理装置１０に登録しておく。そして、このリストに登録されているＭＡＣアドレス以外のＭＡＣアドレスを持った情報収集端末装置３を検出したときは、不正工作の可能性があると判定する。
【０２５８】
なお、情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの正当性の判定に用いるリストは、正当なＭＡＣアドレスを一つずつ個別に指定するものであってもよく、又は、例えばＰＰ：ＱＱ：ＸＸ〜ＰＰ：ＱＱ：ＹＹのように、正当なＭＡＣアドレスを範囲で指定するものであってもよい。
【０２５９】
また、情報収集端末装置３の正当性の判定には、ＭＡＣアドレス以外の情報収集端末装置３を一意に識別可能な情報を用いることができる。また、情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスの正当性の判定に用いるリストは、例えば遊技場内部の遊技場管理装置１やネットワーク管理装置５等に記憶されてもよい。また、情報収集端末装置３の正当性の検査に加えて、プログラムバージョンの確認、情報収集を適正に行うための設定情報（環境変数）の確認を行うようにしてもよい。
【０２６０】
ＭＡＣアドレスが正当であると判定されなければ、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３にネットワーク通信アドレスの割り当てを承認せずに、通信アドレス更新処理２を終了する。一方、ＭＡＣアドレスが正当であると判定されれば、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３に、故障した情報収集端末装置３に割り当てられていたネットワーク通信アドレスを割り当てる（Ｓ２０６）。
【０２６１】
次に、ネットワーク管理装置５が備えるＣＰＵは、交換された情報収集端末装置３に故障した情報収集端末装置３によって収集された遊技情報の最新の累積データを送信し（Ｓ２０７）、通信アドレス設定ログに、交換された情報収集端末装置３の交換日時、ＭＡＣアドレス、割り当てられたネットワーク通信アドレス及び送信された遊技情報の累積データを通信アドレス設定ログに記録し（Ｓ２０８）、通信アドレス更新処理２を終了する。
【０２６２】
このようにして、本実施の形態のネットワーク管理装置５は、遊技場管理装置１又はネットワーク管理装置５と情報収集端末装置３との間の通信の不具合から情報収集端末装置３の故障発生を自ら検知し、この故障の検知に基づいて交換後の情報収集端末装置３のＭＡＣアドレスを要求する。
【０２６３】
以上説明したように、本発明の第３の実施の形態によると、通信状況を監視することによって情報収集端末装置３の故障をネットワーク管理装置５が検知して交換後の情報収集端末装置３の個体識別情報（ＭＡＣアドレス）を要求するとともに割り当てる予定のネットワーク通信アドレスを通知し、当該情報収集端末装置３による応答を受信することによって、ネットワーク通信アドレスを容易に割り当てることができる。
【０２６４】
今回開示した実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は前述した発明の説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び内容の範囲でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【０２６５】
【図１】本発明の第１の実施の形態の遊技システムのシステム構成図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態の遊技場管理装置の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態の情報収集端末装置に設けられたマイクロプロセッサの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態の遊技機周辺のブロック図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置が格納するネットワーク通信アドレスの割り当て作業時の通信アドレス設定テーブルを説明する図である。
【図６】本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置が記録する遊技場の営業時の通信アドレス設定ログを説明する図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置が記録する情報収集端末装置の交換時の通信アドレス設定ログを説明する図である。
【図８】本発明の第１の実施の形態の情報収集端末装置の故障発生に伴う交換を説明する図である。
【図９】本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業開始前における情報収集端末装置、ネットワーク管理装置及び遊技場管理装置の動作を説明する図である。
【図１０】本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中における情報収集端末装置の故障発生時の情報収集端末装置、ネットワーク管理装置及び遊技場管理装置の動作を説明する図である。
【図１１】本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中における情報収集端末装置の故障発生によるアドレス解除時の情報収集端末装置、ネットワーク管理装置及び遊技場管理装置の動作を説明する図である。
【図１２】本発明の第１の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中における情報収集端末装置のアドレス要求スイッチの操作時の情報収集端末装置、ネットワーク管理装置及び遊技場管理装置の動作を説明する図である。
【図１３】本発明の第１の実施の形態の遊技場外部管理装置による情報収集端末装置の交換の承認を説明する図である。
【図１４】本発明の第１の実施の形態のネットワーク管理装置で実行される通信アドレス更新処理１のフローチャートである。
【図１５】本発明の第２の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中の情報収集端末装置の故障発生時におけるアドレス要求スイッチ操作時の情報収集端末装置、ネットワーク管理装置及び遊技場管理装置の動作を説明する図である。
【図１６】本発明の第３の実施の形態の遊技システムの遊技場の営業中の情報収集端末装置の故障発生時におけるアドレス要求スイッチ操作時の遊技場管理装置、ネットワーク管理装置及び情報収集端末装置の動作を説明する図である。
【図１７】本発明の第３の実施の形態のネットワーク管理装置で実行される通信アドレス更新処理１のフローチャートである。
【符号の説明】
【０２６６】
１      遊技場管理装置
２      中継装置
３      情報収集端末装置
４      遊技用装置
４ａ    遊技機
４ｂ    球貸ユニット
４ｄ    アウトタンク
５      ネットワーク管理装置
３２０  アドレス要求スイッチ
【図１】
2008183104.tif 000003
【図２】
2008183104.tif 000004
【図３】
2008183104.tif 000005
【図４】
2008183104.tif 000006
【図５】
2008183104.tif 000007
【図６】
2008183104.tif 000008
【図７】
2008183104.tif 000009
【図８】
2008183104.tif 000010
【図９】
2008183104.tif 000011
【図１０】
2008183104.tif 000012
【図１１】
2008183104.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
2008183104.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2008183104.tif 000017
【図１６】
2008183104.tif 000018
【図１７】
2008183104.tif 000019