(57)【要約】【課題】高重量のステアリングコラムであっても、これの車両取付ブラケットへの仮保持と位置決めを同時に簡単に行うことができ、該ステアリングコラムの車体への組付作業性を高めることができるステアリングコラムの位置決め保持構造を提供すること。【解決手段】ステアリングコラム１の下端部に結着されたロアブラケット７を車体側の車両取付ブラケット１１に嵌合させて該ステアリングコラム１を車両取付ブラケット１１に仮保持すると同時に前記ロアブラケット７を車両取付ブラケット１１に対して位置決めする位置決め保持手段を設ける。例えば、前記位置決め保持手段を、前記ロアブラケット７に横架されたカラー９の端部に樹脂製ブッシュ１０を挿通保持するとともに、該樹脂製ブッシュ１０の外周面を受けるための凸部１１ｂを前記車両取付ブラケット１１のロアブラケット嵌合面に突設することによって構成する。【選択図】図３
2008183954.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングコラムの下端部に結着されたロアブラケットを車体側の車両取付ブラケットに、ステアリングコラムの軸線に対して左右方向で直交する直交軸線回りに搖動可能に支持するステアリングコラムの保持構造であって、
前記直交軸線に沿って前記ロアブラケットに横架されたカラーを前記車両取付ブラケットに仮保持すると同時に該カラーを前記車両取付ブラケットに対して位置決めする位置決め保持手段を設けたことを特徴とするステアリングコラムの位置決め保持構造。
【請求項２】
前記位置決め保持手段を、前記ロアブラケットに横架されたカラーの端部に樹脂製ブッシュを挿通保持するとともに、該樹脂製ブッシュの外周面を受けるための凸部を前記車両取付ブラケットのロアブラケット嵌合面に突設することによって構成したことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムの位置決め保持構造。
【請求項３】
前記位置決め保持手段を、前記ロアブラケットに横架されたカラーの外周にフックを設けるとともに、該フックが係合するための係合孔を前記車両取り付けブラケットに形成することによって構成したことを特徴とする請求項１記載のステアリングコラムの位置決め保持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングコラムの車体への組み付けに際して、その下端部を車体側の車両取付ブラケットに仮保持すると同時に車両取付ブラケットに対して位置決めするようにしたステアリングコラムの位置決め保持構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の操舵系を構成するステアリングコラムは、その上端部と下端部にそれぞれ取り付けられたアッパブラケットとロアブラケットを車体側の車両取付ブラケットに結合することによって車体に斜めに取り付けられる。
【０００３】
ところで、ステアリングコラムの重量は大きく、これの車体への組み付けに際して作業者が片手で持って容易に取り付けることが困難であり、このために作業性が悪いという問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１には、ステアリングコラムのロアブラケットを前方へ延ばして延出部とするとともに、車両取付ブラケットの前端部も前方へ延ばして延出部とする構成が提案されている。これによれば、ロアブラケットをヒンジボルトにて車両取付ブラケットに取り付けた後に作業者が手を離すと、ロアブラケットの延出部に設けられた突起が車両取付ブラケットの延出部の底面に当接してステアリングコラムのヒンジボルト回りの回動が規制されるため、該ステアリングコラムの後端部が車両取付ブラケットに仮保持されこととなり、ステアリングコラムの組付作業性が高められる。
【０００５】
又、特許文献２には、チルトレバーにフックを一体的に設け、ステアリングコラムの車体への組み付けに際しては、チルトレバーを固定位置にした状態でフックを車両取付ブラケットに係合させてステアリングコラムを車体側に仮保持する提案がなされている。
【特許文献１】特開２０００−１４２４２６号公報
【特許文献２】特開平８−１０４２４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１において提案された構成は、比較的軽量なステアリングコラムに対しては効果的であるが、高重量のステアリングコラムには適用が困難である他、ステアリングコラムを仮保持する以前にロアブラケットと車両取付ブラケットにヒンジボルトを通して両者を連結しておく必要があり、その作業が容易ではないという問題もある。
【０００７】
又、特許文献２において提案された構成では、ステアリングコラムの下端側の組み付けに際してロアブラケットと車両取付ブラケットの孔同士の位置合わせが困難であるという問題がある。
【０００８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、高重量のステアリングコラムであっても、これの車両取付ブラケットへの仮保持と位置決めを同時に簡単に行うことができ、該ステアリングコラムの車体への組付作業性を高めることができるステアリングコラムの位置決め保持構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、ステアリングコラムの下端部に結着されたロアブラケットを車体側の車両取付ブラケットに、ステアリングコラムの軸線に対して左右方向で直交する直交軸線回りに搖動可能に支持するステアリングコラムの保持構造であって、前記直交軸線に沿って前記ロアブラケットに横架されたカラーを前記車両取付ブラケットに仮保持すると同時に該カラーを前記車両取付ブラケットに対して位置決めする位置決め保持手段を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記位置決め保持手段を、前記ロアブラケットに横架されたカラーの端部に樹脂製ブッシュを挿通保持するとともに、該樹脂製ブッシュの外周面を受けるための凸部を前記車両取付ブラケットのロアブラケット嵌合面に突設することによって構成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記位置決め保持手段を、前記ロアブラケットに横架されたカラーの外周にフックを設けるとともに、該フックが係合するための係合孔を前記車両取付ブラケットに形成することによって構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、位置決め保持手段によって、ステアリングコラム側のロアブラケットに設けたカラーを車体側の車両取付ブラケットに嵌合させるだけの簡単な作業でステアリングコラムを車両取付ブラケットに仮保持すると同時に、カラーを車両取付ブラケットに対して位置決めすることができるため、高重量のステアリングコラムであっても、これの車両取付ブラケットへの仮保持と位置決めを同時に簡単に行うことができ、該ステアリングコラムの車体への組付作業性を高めることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、ステアリングコラムの車体への組み付けに際しては、ステアリンクコラムを両手で持ってそのロアブラケットを車両取付ブラケットに嵌合させた状態で、該ステアリングコラムを車両取付ブラケットに沿って移動させ、ロアブラケットに横架されたカラーの端部に挿通保持された樹脂製ブッシュを車両取付ブラケットのロアブラケット嵌合面に突設された凸部に突き当てれば、樹脂製ブッシュが凸部によって受けられてステアリングコラムの下端部が車両用取付ブラケットによって仮保持されるとともに、ロアブラケットが車両取付ブラケットに対して正確に位置決めされる。従って、ステアリングコラムを仮保持した状態で、該ステアリングコラムのロアブラケットに横架されたカラーの孔と車両用取付ブラケットに形成された孔にボルトを通して締め付けることによって、高重量のステアリングコラムであっても、これを車体に作業性良く容易に組み付けることができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、ステアリングコラムの車体への組み付けに際しては、例えばフックを倒した状態でカラーをロアブラケットの長孔に通した後、カラーを回してフックをロアブラケット内で立て、ステアリングコラムを両手で持ってそのロアブラケットを車両取付ブラケットに嵌合させた状態で、該ステアリングコラムを車両取付ブラケットに沿って移動させ、フックを車両取付ブラケットに形成された係合孔に係合させれば、ステアリングコラムの下端部がフックを介して車両用取付ブラケットによって仮保持されるとともに、ロアブラケットが車両取付ブラケットに対して正確に位置決めされる。従って、ステアリングコラムを仮保持した状態で、該ステアリングコラムのロアブラケットに横架されたカラーの孔と車両用取付ブラケットに形成された孔にボルトを通して締め付けることによって、高重量のステアリングコラムであっても、これを車体に作業性良く容易に組み付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１６】
＜実施の形態１＞
図１はステアリングコラムの側面図、図２は車両取付ブラケットを斜め下方から見た斜視図、図３はステアリングコラムの下端部の車体への組付要領を示す部分側面図、図４はステアリングコラム下端部の車体への組み付けが完了した状態を示す部分側面図、図５は図４のＡ−Ａ線断面図である。
【００１７】
図１に示すステアリングコラム１は、車体側に固定される円筒状の固定ジャケット２と、該固定ジャケット２内に挿通された回転可能なステアリングシャフト４を備えており、図１の下端部を下にして車体に対して斜めに取り付けられる。ここで、前記ステアリングシャフト４の上端（図１の上端）には不図示のステアリングホイールが結着されており、同ステアリングシャフト４の下端部はユニバーサルジョイント５を介して不図示のギヤボックスに連結されている。
【００１８】
ところで、前記固定ジャケット２の中間部と下端部にはアッパブラケット６とロアブラケット７がそれぞれ設けられており、ステアリングコラム１は、アッパブラケット６とロアブラケット７を図２〜図５に示す車体側のサポートブラケット８に取り付けることによって車体に組み付けられる。
【００１９】
ここで、上記ロアブラケット７は、固定ジャケット２の下端部に結着されており、これは周囲が囲まれた矩形ボックス状に成形されている。このロアブラケット７の両側部には長孔７ａが形成されており、両長孔７ａにはカラー９が挿通されることによって横架されている。そして、カラー９のロアブラケット７から外側方に突出する両端部には、図３〜図５に示すように、一部が切り欠かれたリング状の樹脂製ブッシュ１０が挿通保持されている。これにより、ステアリングコラム１は、該ステアリングコラム１の軸線に対して左右方向で直交する直交軸線回りに上下方向は搖動可能に支持される。そして、この樹脂製ブッシュ１０により、カラー９は長孔７ａの下端側に保持されており、２次衝突時には樹脂製ブッシュ１０からカラー９が外れることによって、カラー９が長孔７ａ内を移動することでステアリングコラム１が下方へ移動する。
【００２０】
又、車体側の前記サポートブラケット８の下端部には、図２に示すように、下方が開口するチャンネル状の車両取付ブラケット１１が結着されており、該車両取付ブラケット１１の左右には円孔１１ａが形成され、左右の内面（ロアブラケット７の嵌合面）には、前記円孔１１ａを中心とする円弧状の各２つの凸部１１ｂがエンボス加工等によって突設されている。これらの凸部１１ｂは、後述のように前記樹脂製ブッシュ１０の外周部を受けるためのものであって、その内周面は樹脂製ブッシュ１０の外周面に沿う形状と寸法に仕上げられている。
【００２１】
他方、図１に示す前記アッパブラケット６は、車体側の前記サポートブラケット８に軸方向に沿って下方側へ離脱可能に取り付けられており、この両側部には円弧状のチルト孔６ａが形成されている。そして、固定ジャケット２の中間部は、アッパブラケット６に形成された前記チルト孔６ａに挿通するチルトボルト１２によってアッパブラケット６に上下方向へ搖動可能に取り付けられている。尚、チルトボルト１２の端部にはチルトレバー１３が結着されている。
【００２２】
次に、以上のように構成されたステアリングコラム１の車体への組付作業を図３〜図５に基づいて説明する。
【００２３】
ステアリングコラム１の車体への組み付けに際しては、該ステアリンクコラム１を両手で持ってこれを図３の矢印方向に移動させ、この下端部に結着されたそのロアブラケット７を車両取付ブラケット１１に嵌合させ、その状態で該ステアリングコラム１を車両取付ブラケット１１に沿って押し込み、図４及び図５に示すように、ロアブラケット７に横架されたカラー９の端部に挿通保持された樹脂製ブッシュ１０を車両取付ブラケット１１のロアブラケット嵌合面に突設された凸部１１ｂに突き当てる。すると、樹脂製ブッシュ１０が車両取付ブラケット１１に形成された左右の凸部１１ｂによって受けられるため、ステアリングコラム１の下端部が車両用取付ブラケット１１によって仮保持されるとともに、ロアブラケット７が車両取付ブラケット１１に対して正確に位置決めされ、カラー９の孔と車両用取付ブラケット１１に形成された円孔１１ａとが合致する。
【００２４】
従って、ステアリングコラム１を上述のように仮保持した状態で、該ステアリングコラム１のロアブラケット７に横架されたカラー９の孔と車両用取付ブラケット１１に形成された円孔１１ａにヒンジボルト１４を通し、これの端部に螺合するナット１５（図５参照）を締め付けることによって、ステアリングコラム１の下端部を車体に作業性良く容易に組み付けることができる。
【００２５】
以上のようにしてステアリングコラム１の下端部が車体に組み付けられると、アッパブラケット６を車体側のサポートブラケット８に取り付けることによってステアリングコラム１を車体に組み付けることができる。尚、本実施の形態に係るステアリングコラム１においては、チルトレバー１３を回してチルトボルト１２の締め付けを緩めることによって、ステアリングコラム１の上端部をヒンジボルト１４を中心として上下に傾動させることができ、これによってステアリングホイールの上下位置をドライバの体格や好みに応じて任意に調整することができる。
【００２６】
＜実施の形態２＞
次に、本発明の実施の形態２を図６〜図８に基づいて説明する。
【００２７】
図６〜図８は本発明の実施の形態２に係るステアリングコラムの位置決め保持構造においてステアリングコラム下端部の車体への組付要領を工程順に示す部分斜視図であり、これらの図においては図１〜図５において示したものと同一要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００２８】
本実施の形態は、ロアブラケット７に横架されるカラー９の外周にフック１６を設けるとともに、該フック１６が係合するための係合孔１１ｃを車両取付ブラケット１１に形成したことを特徴とし、他の構成は前記実施の形態と同様である。
【００２９】
而して、ステアリングコラム１の車体への組み付けに際しては、フック１６を図６に示すように略水平に倒した状態でカラー９をロアブラケット７の長孔７ａに図示矢印方向に通した後、図７に示すようにカラー９を矢印方向に回してフック１６をロアブラケット７内で立てる。そして、その状態でステアリングコラム１を両手で持ち、これの下端部に結着されたロアブラケット７を図８に示すように車両取付ブラケット１１に嵌合させ、その状態のまま該ステアリングコラム１を車両取付ブラケット１１に沿って移動させ、フック１６を車両取付ブラケット１１に形成された係合孔１１ｃに係合させれば、ステアリングコラム１の下端部がフック１６を介して車両用取付ブラケット１１によって仮保持されるとともに、ロアブラケット７が車両取付ブラケット１１に対して正確に位置決めされる。従って、カラー９の孔と車両用取付ブラケット１１に形成された円孔１１ａとが合致し、ステアリングコラム１の下端部を仮保持した状態で、図８に示すように、ステアリングコラム１のロアブラケット７に横架されたカラー９の孔と車両用取付ブラケット１１に形成された円孔１１ａにヒンジボルト１４を通し、該チルトボルト１４の端部に螺合するナット１５を締め付けることによって、ステアリングコラムを車体に作業性良く容易に組み付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態１に係るステアリングコラムの側面図である。
【図２】車両取付ブラケットを斜め下方から見た斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態１におけるステアリングコラムの下端部の車体への組付要領を示す部分側面図である。
【図４】本発明の実施の形態１においてステアリングコラム下端部の車体への組み付けが完了した状態を示す部分側面図である。
【図５】図４のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２に係るステアリングコラムの位置決め保持構造においてステアリングコラム下端部の車体への組付要領を示す部分斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るステアリングコラムの位置決め保持構造においてステアリングコラム下端部の車体への組付要領を示す部分斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態２に係るステアリングコラムの位置決め保持構造においてステアリングコラム下端部の車体への組付要領を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００３１】
１        ステアリングコラム
２        固定ジャケット
４        ステアリングコラム
５        ユニバーサルジョイント
６        アッパブラケット
６ａ      チルト孔
７        ロアブラケット
７ａ      長孔
８        サポートブラケット
９        カラー
１０      樹脂製ブッシュ
１１      車両取付ブラケット
１１ａ    円孔
１１ｂ    凸部
１１ｃ    係合孔
１２      チルトボルト
１３      チルトレバー
１４      ヒンジボルト
１５      ナット
１６      フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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