(57)【要約】【課題】ユーザがユーザ情報を提供することがなく、自己の所有物品にリコール対象品が含まれるか否かを容易に知ることができると共に、管理サーバがユーザ情報の管理をする必要がなく、管理サーバの負担を抑えることができる。【解決手段】インターネット２に接続されたパソコン３と、リコール情報を管理し、情報処理装置にリコール情報を提供する管理サーバ５と、から成るリコール管理システムであって、パソコン３は、ユーザの所有物品の特定情報を記憶した情報テーブルと、管理サーバ５からリコール情報を受信する情報受信手段と、情報テーブルを参照し、情報受信手段により受信したリコール情報に該当する特定情報を検出するリコール対象検出手段と、リコール対象検出手段による検出結果をユーザに報知する報知手段と、を備える。【選択図】図１
2008152325.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続された情報処理装置と、
リコール対象品に関するリコール情報を管理し、前記インターネットを介して前記情報処理装置に前記リコール情報を提供する管理サーバと、から成るリコール管理システムであって、
前記情報処理装置は、ユーザが所有する所有物品を特定するための特定情報を記憶した情報テーブルと、
前記管理サーバから前記リコール情報を受信する情報受信手段と、
前記情報テーブルを参照し、前記情報受信手段により受信した前記リコール情報に該当する前記特定情報を検出するリコール対象検出手段と、
前記リコール対象検出手段による検出結果を前記ユーザに報知する報知手段と、を備えたことを特徴とするリコール管理システム。
【請求項２】
前記情報処理装置は、表示手段をさらに備え、
前記報知手段は、前記表示手段に前記検出結果を表示することにより報知することを特徴とする請求項１に記載のリコール管理システム。
【請求項３】
前記リコール対象検出手段による前記検出結果を前記管理サーバに送信する送信手段を更に備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のリコール管理システム。
【請求項４】
前記情報テーブルは、書き換え可能であることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のリコール管理システム。
【請求項５】
前記所有物品は、前記情報処理装置および当該情報処理装置の構成部品であり、
前記情報処理装置は、自己の前記特定情報および前記構成部品の前記特定情報を検出する自己検出手段を更に備え、
前記情報テーブルは、前記自己検出手段により検出された前記特定情報を記憶することを特徴とする請求項４に記載のリコール管理システム。
【請求項６】
前記情報処理装置は、前記構成部品が追加または交換された場合、前記情報テーブルを書き換える書き換え手段を更に備えたことを特徴とする請求項５に記載のリコール管理システム。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１ないし６のいずれかに記載のリコール管理システムにおける前記情報処理装置の各手段として機能させることを特徴とするリコール管理プログラム。
【請求項８】
インターネットに接続されると共に、ユーザが所有する所有物品を特定するための特定情報を記憶した情報テーブルを有する情報処理装置と、リコール対象品に関するリコール情報を管理し、前記インターネットを介して前記情報処理装置に前記リコール情報を提供する管理サーバと、により実行されるリコール管理方法であって、
前記情報処理装置が、
前記管理サーバから前記リコール情報を受信する情報受信工程と、
前記情報テーブルを参照し、前記情報受信工程により受信した前記リコール情報に該当する前記特定情報を検出するリコール対象検出工程と、
前記リコール対象検出工程の検出結果を前記ユーザに報知する報知工程と、を実行することを特徴とするリコール管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リコール対象品を管理するリコール管理システム、リコール管理プログラムおよびリコール管理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のリコール管理システムとして、ユーザのメールアドレスと、ユーザが所有する製品およびその構造部品の情報（型番や製造時期等）と、各メーカからのリコール情報と、を有する管理サーバを備え、管理サーバは、ユーザの所有する製品やその構成部品の中からリコール対象品を検出し、その情報をユーザに対しメールによって報知するものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２００４−２１６２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなリコール管理システムでは、ユーザのメールアドレスやユーザの所有する製品およびその構成部品の情報を、管理サーバで管理する必要がある。そのため、ユーザはこれらの情報を管理サーバに提供する必要があった。また、近年では、個人情報保護法の施行により、管理サーバを運営する業者もユーザ情報の漏洩を防止する必要があるため、その管理が困難であるという問題があった。加えて、複数のユーザにおけるリコール対象品の検出を管理サーバで行うため、管理サーバの負担が大きくなってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、ユーザがユーザ情報を提供することがなく、自己の所有物品にリコール対象品が含まれるか否かを容易に知ることができると共に、管理サーバがユーザ情報の管理をする必要がなく、管理サーバの負担を抑えることができるリコール管理システム、リコール管理プログラムおよびリコール管理方法を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のリコール管理システムは、インターネットに接続された情報処理装置と、リコール対象品に関するリコール情報を管理し、インターネットを介して情報処理装置にリコール情報を提供する管理サーバと、から成るリコール管理システムであって、情報処理装置は、ユーザが所有する所有物品を特定するための特定情報を記憶した情報テーブルと、管理サーバからリコール情報を受信する情報受信手段と、情報テーブルを参照し、情報受信手段により受信したリコール情報に該当する特定情報を検出するリコール対象検出手段と、リコール対象検出手段による検出結果をユーザに報知する報知手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明のリコール管理方法は、インターネットに接続されると共に、ユーザが所有する所有物品を特定するための特定情報を記憶した情報テーブルを有する情報処理装置と、リコール対象品に関するリコール情報を管理し、インターネットを介して情報処理装置にリコール情報を提供する管理サーバと、により実行されるリコール管理方法であって、情報処理装置が、管理サーバからリコール情報を受信する情報受信工程と、情報テーブルを参照し、情報受信工程により受信したリコール情報に該当する特定情報を検出するリコール対象検出工程と、リコール対象検出工程の検出結果をユーザに報知する報知工程と、を実行することを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によれば、ユーザが自己の所有物品にリコール対象品が含まれるか否かを容易に知ることができる。また、リコール対象品の検出処理を情報処理装置内で行うため、ユーザはユーザ情報を提供する必要がない。また、管理サーバはユーザ情報の管理および検出処理を行う必要がなくなるため、負担を抑えることができる。
【０００８】
上記のリコール管理システムにおいて、情報処理装置は、表示手段をさらに備え、報知手段は、表示手段に検出結果を表示することにより報知することが好ましい。
【０００９】
この構成によれば、ユーザは表示手段を視認することにより、自己が所有する所有物品にリコール対象品が含まれるか否かを容易に知ることができる。
【００１０】
上記のリコール管理システムにおいて、リコール対象検出手段による検出結果を管理サーバに送信する送信手段を更に備えたことが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、各情報処理装置から管理サーバに検出結果が送信されることにより、メーカ側は、管理サーバを通じて現存するリコール対象品の数もしくはその目安を知ることができる。これにより、メーカ側は回収、修理するリコール対象品の数を予測することができるため、それに準じて各種対応を行うことができる。
【００１２】
上記のリコール管理システムにおいて、情報テーブルは、書き換え可能であることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、所有物品の追加や交換に伴って情報テーブルを書き換えることができる。
【００１４】
上記のリコール管理システムにおいて、所有物品は、上記情報処理装置であり、自己の特定情報および自己の構成部品の特定情報を検出する自己検出手段を更に備え、情報テーブルは、自己検出手段により検出された特定情報を記憶することが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、情報テーブルに、当該情報処理装置およびその構成部品の特定情報が自動的に記憶される。そのため、これら特定情報をユーザが入力する必要がなく、ユーザの負担を軽減することができる。
【００１６】
上記のリコール管理システムにおいて、情報処理装置は構成部品が追加または交換された場合、情報テーブルを書き換える書き換え手段を更に備えたことが好ましい。
【００１７】
この構成によれば、構成部品の追加や交換に伴って、ユーザが自ら情報テーブルの書き換えを行う必要がなくなる。そのため、ユーザの負担を軽減することができる。
【００１８】
本発明のリコール管理プログラムは、コンピュータを、上記のリコール管理システムにおける情報処理装置の各手段として機能させることを特徴とする。
【００１９】
この構成によれば、コンピュータに本プログラムを搭載するだけで、コンピュータを容易に上記の情報処理装置として機能させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明の一実施形態に係るリコール管理システム、リコール管理プログラムおよびリコール管理方法について説明する。本実施形態のリコール管理システムは、パソコンおよびその構成部品（ＨＤＤ、メモリ、ＤＶＤドライブ、バッテリ）に対するリコールにおいて使用されるものである。また、主な目的は、ユーザが所有するパソコンおよび上記構成部品の中にリコール対象品が含まれているか否か、また、パソコンまたはどの構成部品がリコール対象品であるかを検出し、その結果をユーザに知らせることである。
【００２１】
図１に示すように、リコール管理システム１は、インターネット２に接続された複数のパソコン（情報処理装置）３と、インターネット２を介して各パソコン３に接続されると共に、各メーカ４（メーカが運営するサーバ）から受信したリコール情報を管理する管理サーバ５と、で構成されている。各パソコン３は、管理サーバ５からリコール情報を受け取り、自己の所持する情報と照合することでパソコン３および上記構成部品の中からリコール対象品を検出する。なお、詳細は後述するが、このリコール対象品の検出による検出結果は、管理サーバ５に送信され、その後、管理サーバ５が検出結果を統合して適宜メーカ４に提供することになる。また、上記リコール情報は、パソコン３自身および上記構成部品のユニット名（パソコン、ＨＤＤ、メモリ、ＤＶＤドライブ、バッテリ）、メーカ名、型番、製造時期に関する情報を含むものである。
【００２２】
管理サーバ５は、各メーカ４からのリコール情報が記憶されるリコール情報データベース（ＤＢ）と、各パソコン３からのリコール対象品の検出結果が記憶される検出結果ＤＢと、各パソコン３および各メーカ４への送信、受信を行うと共に、受信した情報を編集し、リコール情報ＤＢおよび検出結果ＤＢに記憶する処理装置と、を備えている（図示省略）。これらにより、管理サーバ５は、各パソコン３にリコール情報を提供すると共に、各メーカ４に検出結果の情報を提供する。なお、本実施形態においては、これら２つの役割を１つの管理サーバ５により行っているが、これらを別々のサーバにて行っても良い。
【００２３】
ここで、図２を参照してパソコン３について詳細に説明する。パソコン３は、バッテリ４８が搭載された、いわゆるノート型パソコンである。なお、パソコン３であればノート型パソコンである必要はないが、ここでは、バッテリ４８のリコールを考慮して特にノート型パソコンを使用した場合について説明する。図２に示すように、パソコン３は、ユーザへ各種データを表示するディスプレイユニット１６と、ディスプレイユニット１６を開閉自在に取り付けたパソコン本体１７と、で構成されている。
【００２４】
ディスプレイユニット１６のほぼ中央部には、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）からなる表示装置（表示手段）１８が組み込まれている。
【００２５】
パソコン本体１７は、箱型の装置カバー２１で外形が形成されており、その上面には、パソコン３を起動するための電源ボタン２２と、文字等を入力するキーボード２３と、キーボード２３の前方に形成されたタッチパッド２４と、からなる操作部２７が形成されている。また、パソコン本体１７の側面および後面には、マウス等の各種や、インターネット２に接続するＬＡＮケーブル等の周辺機器が接続される各種コネクタ（図示省略）と、ＤＶＤを読み込むＤＶＤドライブ２５（図３参照）と、が形成されている。
【００２６】
パソコン本体１７は、内部構造として、パソコン３の核となる各種電子デバイスが搭載されたマザーボード３１と、パソコン３の各種情報を保存するＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）３２と、バッテリ４８と、を有すると共に、パソコン３の駆動電源となる電源装置３３と、パソコン３をインターネット２に接続するためのＩＰインターフェース３４と、を備えている（図３参照）。なお、各装置はバス３６によりマザーボード３１上のＣＰＵ４１に接続されており、パソコン３はこのＣＰＵ４１により統括制御されている。
【００２７】
マザーボード３１には、パソコン３の動作を制御するＣＰＵ４１と、プログラム実行の際に作業領域となるメモリ４２と、周辺機器の基本制御を行うプログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ  Ｉｎｐｕｔ  Ｏｕｔｐｕｔ  Ｓｙｓｔｅｍ）プログラムを格納するＢＩＯＳＲＯＭ（情報テーブル）４３と、が搭載されている。また、マザーボード３１には、各種ソケットや各種コネクタが形成されており、電子デバイスを拡張することができると共に、各種装置に接続できるようになっている。
【００２８】
ＣＰＵ４１は、パソコン３の動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ＨＤＤ３２からメモリ４２にロードされたＯＳ（オペレーティングシステム）およびアプリケーションプログラム／ユーティリティプログラムを実行する。また、ＣＰＵ４１は、ＢＩＯＳＲＯＭ４３に格納されたＢＩＯＳプログラムも実行する。
【００２９】
メモリ４２は、ＣＰＵ４１で実行するプログラムを格納すると共に、プログラム実行の際の作業領域となる揮発性の記憶装置である。例えば、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成されている。
【００３０】
ＢＩＯＳＲＯＭ４３は、ＢＩＯＳプログラムが格納されると共に、パソコン３およびパソコン３の構成部品であるＨＤＤ３２、メモリ４２、ＤＶＤドライブ２５およびバッテリ４８を特定するための特定情報が記憶されている記憶装置である。なお、特定情報としては、上記リコール情報と同様、ユニット名、メーカ名、型番、製造時期が記憶されている（図４参照）。また、これらの特定情報は、本パソコン３の製造工程において記憶される。そのため、ユーザには特定情報がＢＩＯＳＲＯＭ４３に記憶された状態でパソコン３が提供される。なお、パソコン３が本発明を実現するためのリコール管理プログラム（図示省略）も予めこのＢＩＯＳＲＯＭ４３に格納されている。
【００３１】
ＨＤＤ３２は、磁気ディスクを備える不揮発性の記憶装置であり、ＯＳや各種アプリケーションプログラム／ユーティリティプログラムと共に、各種データが格納されている。
【００３２】
電源装置３３は、商用電源からの交流電流を直流電流に変換するＡＣアダプタ４６と、ＡＣアダプタ４６に接続され、電源装置３３を制御する電源回路部４７と、電源回路部４７に接続され、ＡＣアダプタ４６から供給された電力を充電するバッテリ４８と、を備えている。
【００３３】
ＩＰインターフェース３４は、パソコン本体１７に形成された各種コネクタの内のＬＡＮケーブルを接続するコネクタを含んでおり、ＬＡＮケーブルを通してインターネット２へのデータの入力、出力を行うものである。本実施形態では、ＩＰインターフェース３４として、コネクタを使用したものを用いているが、ＬＡＮカードや、無線ＬＡＮを使用したものを用いても良い。
【００３４】
次に、図５のフローチャートを参照して、パソコン３の動作手順について詳細に説明する。なお、これらの動作は、パソコン３に搭載されたリコール管理プログラムに基づいて行われるものである。また、これらの動作は、定期的に行われるものである。
【００３５】
まず、パソコン３は、管理サーバ５にアクセスして、リコール情報ＤＢに格納されているリコール情報を取得する（Ｓ１）。例えば、“ユニット名：ＨＤＤ、メーカ名：ｍａｋａｒ＿Ｂ、型番：ＨＤ２２００、製造時期：２００４”という情報を取得する。なお、ここでは、１つのリコール対象品のデータを取得しているが、複数のリコール対象品のデータを取得してもよい。
【００３６】
次に、パソコン３のＢＩＯＳＲＯＭ４３に保存された、パソコン３および上記構造部品の特定情報を参照して、取得したリコール対象品のデータに当てはまるものを検出する（Ｓ２）。検出の結果、当てはまるものがない場合（Ｓ３：Ｎｏ）は、本動作を終了する。また検索の結果、当てはまるものがある場合（Ｓ３：Ｙｅｓ）には、その検出結果を表示装置１８に表示してユーザに知らせる（Ｓ４）。例えば、“本パソコンの構成部品の中にリコール対象品があります。以下の部品はリコール対象品であるため、メーカに連絡してください。ユニット名：ＨＤＤ、メーカ名：ｍａｋａｒ＿Ｂ、型番：ＨＤ２２００、製造時期：２００４”というメッセージを表示する。なお、本実施形態においては、ユーザに検出結果を報知する方法として、表示装置１８による表示のみを使用しているが、例えば、リコール対象品を有していることをアラーム等で知らせ、検出結果の詳細は表示装置にて表示するというように、複数の報知手段を用いて検出結果をユーザに知らせるようにしても良い。
【００３７】
その後、検索結果（例えば、“ユニット名：ＨＤＤ、メーカ名：ｍａｋａｒ＿Ｂ、型番：ＨＤ２２００、製造時期：２００４”という情報）を管理サーバ５に送信して（Ｓ５）、本動作を終了する。なお、管理サーバ５に送信された検索結果は、管理サーバ５で編集された後、検出結果ＤＢに保存される。各パソコン３から送信された検索結果は、この検出結果ＤＢに統合して保存されており、その後、これらの情報は、適宜各メーカ４に提供されることになる。メーカ４側は、自己のリコール対象品の検出結果のみ取得することができる。このような構成により、メーカ４側は現存するリコール対象品の数もしくはその目安を知ることができる。そのため、メーカ４側は回収、修理するリコール対象品の数を予測することができ、それに準じて各種対応を行うことができる。なお、検出結果は、管理サーバ５を経由せず直接各メーカ４へ送信するようにしても良い。
【００３８】
次に、本発明の第２実施形態に係るリコール管理システム１について、特に上記の実施形態と異なる部分を主に説明する。本実施形態における各パソコン３は、予め自己の特定情報および上記構成部品の特定情報を有しておらず、代わりに、これらの特定情報を取得する特定情報取得手段（自己検出手段および書き換え手段）を有している。
【００３９】
パソコン３およびパソコン３の上記構成部品は、それぞれ自らの特定情報を記憶している自己情報記憶手段を有している。特定情報取得手段は、ＣＰＵ４１がリコール管理プログラムに基づいて動作することにより実現され、パソコン３および上記構成部品の自己情報記憶手段から各装置の特定情報を取得してＨＤＤ３２に記憶するものである。この特定情報が記憶されたＨＤＤ３２は、リコール対象品検出の際に特定情報を有した情報テーブルとして上記実施形態のＢＩＯＳＲＯＭ４３と同様に扱われる。また、これらの情報取得および記憶動作は購入後の初期起動時および上記構成部品の追加または交換時に行われる。これにより、構成部品の追加や交換が行われた場合にも、常に正確な特定情報によりリコール対象品の検出が行われるため、正確な情報をユーザに知らせることができると共に、正確な情報をメーカ４に提供することができる。
【００４０】
なお、上記実施形態において、特定情報を有した情報テーブルとして、ＢＩＯＳＲＯＭ４３やＨＤＤ３２を採用しているが、例えば、ＣＤやＤＶＤ、メモリカードやＵＳＢメモリ等の記憶媒体に保存してもよい。ただし、第１実施形態の場合は、ＨＤＤ３２やＤＶＤドライブ２５の不具合によるリコールである場合を考慮してＢＩＯＳＲＯＭ４３を情報テーブルとして採用しており、第２実施形態の場合は、情報の書き換えに常用されるＨＤＤ３２を採用することで情報の書き換えによる不具合を防止している。
【００４１】
また、上記実施形態においては、パソコン３およびその構成部品の一部に対するリコール管理システムを採用しているが、物品（不動産以外の有体物）であるならば、例えば、上記した以外の構成部品でもよいし、自動車、各種電子機器や、それらの構成部品のリコールに対して使用してもよい。しかしながら、これらの場合、ユーザは特定情報を自ら取得し、情報テーブルに記憶させる必要がある。その方法として、ユーザが製品に付記された特定情報を読み取り、その特定情報をパソコン３に入力して情報テーブルに記憶させる方法が考えられる。その他にも、例えば、メーカ４が各製品に、当該製品の特定情報が記憶され、且つパソコン３により読み取り可能な記憶媒体（ＣＤやＤＶＤ、２次元コードを付した紙面等）を付属して販売し、ユーザは記憶媒体をパソコン３に読み取らせることで記憶する方法や、ユーザが特定情報を一時的に記憶させるための記憶媒体（記憶メディア）を持参し、製品購入時に特定情報のみ取得する方法が考えられる。また、別の方法として、上記記憶媒体をそのまま情報テーブルとして使用しても良い。
【００４２】
さらに、上記実施形態のリコール管理システム１は、複数のメーカ４に対するものであり、また、複数のパソコン３にて行う場合を例示しているが、１つのメーカ４に対し、また、１つのパソコン３にて行うものでも良い。また、複数の管理サーバ５を備え、これら複数の管理サーバ５を中継して、メーカ４やパソコン３が各情報の取得、提供を行う構成にしても良い。
【００４３】
以上説明したとおり、上記２つの実施形態によれば、ユーザが自己の所有物品にリコール対象品が含まれるか否かを容易に知ることができる。また、リコール対象品の検出処理をパソコン３内で行うため、ユーザはユーザ情報を提供する必要がない。また、管理サーバ５はユーザ情報の管理および検出処理を行う必要がなくなるため、負担を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るリコール管理システムのシステム構成図である。
【図２】リコール管理システムに適用されるパソコンを模式的に表した斜視図である。
【図３】パソコンの構造を示したブロック図である。
【図４】ＢＩＯＳＲＯＭに記憶される特定情報の一例を示した図である。
【図５】リコール管理システムにおけるパソコンの動作手順を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１：リコール管理システム、２：インターネット、３：パソコン、５：管理サーバ、１８：表示装置、２５：ＤＶＤドライブ、３２：ＨＤＤ、４２：メモリ、４３：ＢＩＯＳＲＯＭ、４８：バッテリ
【図１】
2008152325.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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