(57)【要約】【課題】遊技球が可動役物の配置領域に飛び込むことを許容しつつ確実に排出されるようにした弾球遊技機を提供する。【解決手段】遊技盤３の遊技領域７に配設された中央役物装置８は画像表示画面である液晶パネル９と可動部１０ａを有する可動役物１０とを備えており、この中央役物装置８のベース体１６に遊技球Ｂの入賞経路である第１ステージ１７（上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂ）と可動役物１０を配置した第２ステージ１８とを設けると共に、これら下側ステージ１７ｂと第２ステージ１８を連通する排出口２０を設け、遊技盤３の遊技領域７に打ち出された遊技球Ｂが第２ステージ１８に飛び込んだとしても、この遊技球Ｂが排出口２０から下側ステージ１７ｂへ確実に排出されるようにした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤の中央部に設けられた画像表示画面の近傍に可動役物が配置されている弾球遊技機において、
前記画像表示画面の下方に設けられた第１ステージと、前記可動役物が配置された第２ステージと、これら第１および第２ステージを連通する排出口とを備え、前記第２ステージに流入した遊技球を前記排出口から前記第１ステージに戻すようにしたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記第１ステージの下方に始動入賞口が配設されていると共に、前記第１ステージに遊技球を前記始動入賞口に導く高確ルートが形成されていることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記第１ステージと前記第２ステージとの間に隔壁が設けてあり、前記排出口が前記隔壁の前方を迂回したルートで前記第１ステージと前記第２ステージとを連通していることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項３の記載において、前記可動役物が前記遊技盤の盤面に平行な面内を揺動可能な可動部を有しており、この可動部の揺動領域の下方に前記隔壁が設けられていることを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技盤の中央部に設けられた画像表示画面の近傍に可動役物が配置されている弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの弾球遊技機においては、遊技者の興趣を惹くような趣向を凝らすために、遊技盤の中央部にＬＣＤ等からなる画像表示画面を配置すると共に、画像表示画面の近傍に可動役物を配置して遊技の演出を行うようにした中央役物装置が広く採用されている。可動役物はモータを駆動源として種々の運動を行うようになっているため、遊技盤の盤面上に打ち出された遊技球が可動役物の配置された領域に飛び込むと、可動役物のスムーズな動きが遊技球によって妨げられることがあり、最悪の場合は可動役物の可動部に遊技球が挟まって動かなくなってしまう虞がある。このような理由により従来の弾球遊技機では、遊技盤に可動役物を包囲する防護壁を設け、この防護壁によって遊技球が可動役物の配置領域に飛び込まないようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１４１３４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述したように、可動役物の周囲に遊技球の飛び込みを阻止する防護壁が設けられていると、可動役物の動きが遊技球によって妨げられることはなくなるが、遊技盤の盤面上に打ち出された遊技球の動きが防護壁によって規制されてしまうため、遊技球の動きに対する遊技者の興趣が低下するという問題があった。特に、可動役物が画像表示画面の側方に配置されている中央役物装置では、画像表示画面の下方に遊技球の入賞経路となるステージが設けられているが、防護壁の存在によってステージ上を移動可能な遊技球の可動範囲が狭められてしまうため、遊技球がステージに流入して始動入賞口に入賞するチャンスも減じられてしまうことになる。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、遊技球が可動役物の配置領域に飛び込むことを許容しつつ確実に排出されるようにした弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明は、遊技盤の中央部に設けられた画像表示画面の近傍に可動役物が配置されている弾球遊技機において、前記画像表示画面の下方に設けられた第１ステージと、前記可動役物が配置された第２ステージと、これら第１および第２ステージを連通する排出口とを備え、前記第２ステージに流入した遊技球を前記排出口から前記第１ステージに戻すように構成にした。
【０００６】
このように構成された弾球遊技機では、画像表示画面の下方に設けられた第１ステージと可動役物を配置した第２ステージとが排出口を介して連通されており、遊技盤の盤面上に打ち出された遊技球が第２ステージに飛び込むと、この遊技球は排出口を通って第１ステージに確実に排出されるため、遊技球の可動範囲が広がって遊技者の興趣を高めることができると共に、可動役物の動きが遊技球によって妨げられることを確実に防止することができる。
【０００７】
上記の構成において、第１ステージの下方に始動入賞口が配設されていると共に、この第１ステージに遊技球を始動入賞口に導く高確ルートが形成されていると、第２ステージから第１ステージに戻った遊技球が始動入賞口に入賞するチャンスが高まるため、始動入賞口への入賞を遊技者に期待させることができて好ましい。
【０００８】
また、上記の構成において、第１ステージと第２ステージとの間に隔壁が設けてあり、排出口がこの隔壁の前方を迂回したルートで第１ステージと第２ステージとを連通するように構成にすると、遊技盤の前方の狭い空間を有効利用して隔壁と排出口を設けることができて好ましい。
【０００９】
この場合において、可動役物が遊技盤の盤面に平行な面内を揺動可能な可動部を有しており、この可動部の揺動領域の下方に隔壁が設けられていると、隔壁の上方の空間を可動部の揺動領域として利用できるだけでなく、遊技球の第２ステージへの流入通路としても利用することができて好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による弾球遊技機は、遊技盤の中央部に設けられた画像表示画面の近傍に可動役物が配置されている中央役物装置を備えており、この画像表示画面の下方に設けられた第１ステージと可動役物を配置した第２ステージとが排出口を介して連通されているので、遊技盤の盤面上に打ち出された遊技球が第２ステージに飛び込んだとしても、この遊技球を排出口から第１ステージへ確実に排出することができ、それゆえ、遊技球の可動範囲が広がって遊技者の興趣を高めることができると共に、可動役物の動きが遊技球によって妨げられることを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明の実施の形態について図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図、図２は該弾球遊技機の遊技盤を示す正面図、図３は該遊技盤に配設された中央役物装置の斜視図、図４は該中央役物装置に設けられた第１ステージと第２ステージを示す斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態例に係る弾球遊技機は、遊技場の島設備に設置される機枠１と、機枠１の一側部に回動可能に支持された前面枠２と、前面枠２の内方に収納された後述する遊技盤３と、前面枠２の一側部に回動可能に支持されたガラス扉４と、前面枠２の下方に配設された発射ハンドル５等を具備している。
【００１３】
図２に示すように、前記遊技盤３はガイドレール６等で囲まれた遊技領域７を有しており、この遊技領域７に向けて発射ハンドル５から遊技球Ｂが発射されるようになっている。遊技領域７の中央部上方には中央役物装置８が配設されており、この中央役物装置８には画像表示画面である液晶パネル（ＬＣＤ）９や後述する可動役物１０等が設けられている。また、遊技領域７の中央部下方には、中央役物装置８の真下に配置された第１始動入賞口１１と、第１始動入賞口１１の真下に配置された可動片を有する第２始動入賞口１２と、開閉扉を有する大入賞口１３と、複数の一般入賞口１４等が配設されており、いずれの入賞口にも入賞しなかった遊技球Ｂは遊技領域７の最下端部に設けられたアウト口１５から遊技盤３の裏面側に排出されるようになっている。
【００１４】
図３に示すように、前記中央役物装置８は合成樹脂によって成形された枠状のベース体１６を備えており、このベース体１６の中央部には比較的大きめな略方形状の開口１６ａが設けられている。液晶パネル９はベース体１６の裏面側に配設されて開口１６ａ内に露出しており、この液晶パネル９には遊技の演出を行うための種々の画像が表示されるようになっている。可動役物１０は開口１６ａの右側縁とベース体１６の外縁部との間のスペース内に配置されており、この可動役物１０は液晶パネル９の前方でパネル面に平行な面内を揺動動作する可動部１０ａを有している。この可動部１０ａは遊技盤３の裏面側に配設された図示せぬモータを駆動源として動作され、図２の実線で示す待機位置と２点鎖線で示す動作位置との間を揺動可能となっている。そして、遊技球Ｂが第１始動入賞口１１または第２始動入賞口１２に入賞したとき、図示せぬ制御部に記憶された乱数発生器等によって大当たりの抽選を行い、その抽選結果に基づいて可動部１０ａを待機位置から動作位置へ揺動動作させることにより、液晶パネル９の表示内容と可動部１０ａの動きを関連付けて遊技の演出効果を高めるようになっている。なお、本実施形態例の場合、ガトリング砲を模した可動部１０ａをキャラクタ本体１０ｂに揺動可能に支持させることにより、ガトリング砲を抱えた人物を表現した可動役物１０となっているが、例えば関節を可動部とした動物等を表現した他の可動役物を用いることも可能である。
【００１５】
前記ベース体１６には、開口１６ａの下縁部に沿って遊技盤３の左右方向へ延びる第１ステージ１７と、第１ステージ１７の右端部からベース体１６の外縁部に向かって延びる第２ステージ１８とが設けられており、これら第１ステージ１７と第２ステージ１８は隔壁１６ｂによって仕切られている。第１ステージ１７は遊技球Ｂの入賞経路となる部位であり、この第１ステージ１７は上下２段に積層配置された上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂとによって構成されている。上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂの中央付近にはそれぞれ導入口１９ａ，１９ｂが形成されており、これら導入口１９ａ，１９ｂは上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂに流入した遊技球Ｂを第１始動入賞口１１に導く高確ルートである。なお、上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂ上を右端部まで移動した遊技球Ｂは隔壁１６ｂによって第２ステージ１８へ流入阻止されるが、この隔壁１６ｂの高さ寸法は比較的小さめに設定されているため、例えば中央役物装置８に飛び込んだ遊技球Ｂが上側ステージ１７ａ上で大きく弾んだ場合、この遊技球Ｂは隔壁１６ｂを乗り越えて第２ステージ１８に流入可能となっている。
【００１６】
第２ステージ１８は前述した可動役物１０を配置するための部位であり、可動役物１０のキャラクタ本体１０ｂは第２ステージ１８上に形成された一対の筒状壁１８ａから上方へ突出した状態で配置されている。また、可動役物１０の可動部１０ａは隔壁１６ｂの上方に配置されており、隔壁１６ｂの上部空間を通って遊技球Ｂが第２ステージ１８へ流入許可されると共に、隔壁１６ｂの上部空間を利用して可動部１０ａが液晶パネル９の前方で自由に揺動動作できるようになっている。図４に示すように、ベース体１６には第２ステージ１８に流入した遊技球Ｂを第１ステージ１７の下側ステージ１７ｂに戻す排出口２０が形成されており、この排出口２０は隔壁１６ｂの前方を迂回したルートで第２ステージ１８と下側ステージ１７ｂを連通している。ここで、第２ステージ１８は排出口２０に向かって緩やかに傾斜しており、図４の矢印で示すように、第２ステージ１８に流入した遊技球Ｂは排出口２０までスムーズに導かれて下側ステージ１７ｂへと戻る。また、排出口２０の内部には隔壁１６ｂと平行に延びるリブ２０ａが形成されており、遊技球Ｂは排出口２０の内部でリブ２０ａに沿って下側ステージ１７ｂまで導かれるため、遊技球Ｂが排出口２０の内部で引っ掛かって球詰まりとなることはない。ただし、排出口２０の内壁を滑らかな曲面形状にしておけば、リブ２０ａを省略しても球詰まりの発生を防止することは可能である。
【００１７】
このように構成された本実施形態例に係る弾球遊技機は、画像表示画面である液晶パネル９の側方に可動役物１０を近接配置した中央役物装置８を備えており、この中央役物装置８のベース体１６に液晶パネル９の下方に位置する第１ステージ１７（上側ステージ１７ａと下側ステージ１７ｂ）と可動役物１０を配置した第２ステージ１８とが設けられると共に、これら第１ステージ１７の下側ステージ１７ｂと第２ステージ１８とが排出口２０を介して連通されているので、遊技盤３の遊技領域７に打ち出された遊技球Ｂが第２ステージ１８に飛び込んだとしても、この遊技球Ｂを排出口２０から下側ステージ１７ｂへ確実に排出することができる。したがって、遊技領域７内を移動する遊技球Ｂの可動範囲が広がって遊技者の興趣を高めることができると共に、可動役物１０の可動部１０ａの動きが第２ステージ１８に飛び込んだ遊技球Ｂによって妨げられることを確実に防止することができる。
【００１８】
また、下側ステージ１７ｂに遊技球Ｂを第１始動入賞口１１に導く高確ルートとしての導入口１９ｂが形成されており、第２ステージ１８に飛び込んだ遊技球Ｂが排出口２０から下側ステージ１７ｂへ戻された場合、この遊技球Ｂは第１始動入賞口１１に入賞するチャンスが高まったものとなるため、第２ステージ１８に飛び込んだ遊技球Ｂを死に玉として扱わず、この遊技球Ｂに最チャンスを与えて第１始動入賞口１１への入賞を遊技者に期待させることができる。
【００１９】
また、中央役物装置８のベース体１６に第１ステージ１７と第２ステージ１８を仕切る隔壁１６ｂが設けてあり、排出口２０がこの隔壁１６ｂの前方を迂回したルートで下側ステージ１７ｂと第２ステージ１８とを連通しているので、遊技盤３とガラス扉４とで挟まれた狭い空間を有効利用して隔壁１６ｂと排出口２０をコンパクトに設けることができる。しかも、可動役物１０の可動部１０ａを液晶パネル９のパネル面に平行な面内で揺動動作させ、この可動部１０ａの揺動領域の下方に隔壁１６ｂを設けたので、隔壁１６ｂの上部空間を可動部１０ａの揺動領域として利用できるだけでなく、遊技球Ｂの第２ステージ１８への流入通路としても利用することができる。
【００２０】
なお、上記実施形態例では、第１ステージ１７を上段側ステージ１７ａと下段側ステージ１７ｂの２段構成にすると共に、この下段側ステージ１７ｂと第２ステージ１８とを排出口２０を介して連通させた場合について説明したが、下段側ステージ１７ｂの代わりに上段側ステージ１７ａと第２ステージ１８とを排出口２０を介して連通させてもよく、あるいは上段側ステージ１７ａと下段側ステージ１７ｂのいずれか一方を省略した単一構成の第１ステージ１７を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態例に係る弾球遊技機の斜視図である。
【図２】該弾球遊技機の遊技盤を示す正面図である。
【図３】遊技盤に配設された中央役物装置の斜視図である。
【図４】該中央役物装置に設けられた第１ステージと第２ステージを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２２】
３  遊技盤
７  遊技領域
８  中央役物装置
９  液晶パネル（画像表示画面）
１０  可動役物
１０ａ  可動部
１０ｂ  キャラクタ本体
１１  第１始動入賞口
１６  ベース体
１６ａ  開口
１６ｂ  隔壁
１７  第１ステージ
１７ａ  上側ステージ
１７ｂ  下側ステージ
１８  第２ステージ
１８ａ  筒状壁
１９ａ，１９ｂ  導入口（高確ルート）
２０  排出口
２０ａ  リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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