(57)【要約】【課題】乾燥ムラの発生を抑制しながら少なくとも自然乾燥よりも乾燥速度を早く維持できる塗布物の製造装置を提供する。【解決手段】乾燥装置内に、整風部材によって仕切られ搬送中の基材が搬送される搬送部と、上部排気部および下部排気部が設けられ、前記乾燥装置は基材を搬入する搬入口、および搬出する搬出口を有し、前記乾燥装置の搬入口から流入した空気とともに塗布膜から蒸発した有機溶剤のガスを整風部材の複数の穴を介して上部排気部と下部排気部の搬出口側に設けられた排気口から排気手段により排気する。【選択図】図１
2008302309.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布装置と、前記基材に形成した塗布膜を搬送しながら乾燥する乾燥装置とを有する塗布物の製造装置において、
前記乾燥装置は、少なくとも
前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、
前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、
前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、
前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、
を備えることを特徴とする塗布物の製造装置。
【請求項２】
前記乾燥装置の天板が、前記基材と天板との距離が搬入口側で長く搬出口側で短くなるように、湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布物の製造装置。
【請求項３】
前記第１整風部材および第２整風部材が有する複数の穴について、各穴の大きさまたは穴の密度を変えることによって、前記第１整風部材および第２整風部材の開口率を調整し、その圧力損失分布が搬入口側から搬出口側に向かって単調的に、高くなっていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の塗布物の製造装置。
【請求項４】
前記基材の塗布膜を形成した側に設置された第１整風部材と前記塗布膜との間の、第１整風部材側間隙の高さＬ１と、
前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された第２整風部材と前記基材との間の、第２整風部材側間隙の高さＬ２とにおいて
Ｌ１とＬ２が、Ｌ１≦Ｌ２の関係を満たすことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の塗布物の製造装置。
【請求項５】
前記乾燥装置の基材搬送方向の長さが、基材幅方向の長さの１．５倍以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の塗布物の製造装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の乾燥装置が、基材の搬送方向に沿って複数配置されていることを特徴とした塗布物の製造装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の製造装置を用いて形成したことを特徴とする光学フィルム。
【請求項８】
搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、次に、前記基材に形成した塗布膜を乾燥装置内で搬送しながら乾燥する乾燥工程とを有する塗布物の製造方法において、
前記乾燥装置は、前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、
次に、前記塗布工程の塗布部から塗布膜を最初に搬入する乾燥装置の搬入口まで塗布膜を搬送する搬送工程と、
次に、前記乾燥装置の搬入口へ塗布膜を搬入する搬入工程と、
次に、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、を備えた乾燥装置内を搬送しながら乾燥する乾燥工程と、
次に、前記乾燥装置の搬出口から塗布膜を搬出する搬出工程と、
を備えることを特徴とする塗布物の製造方法。
【請求項９】
搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成し、前記基材に形成した塗布膜を搬送しながら乾燥する塗布膜の乾燥装置において、
少なくとも
前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、
前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、
前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、
前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、
を備えることを特徴とする塗布膜の乾燥装置。
【請求項１０】
搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、次に、前記基材に形成した塗布膜を乾燥装置内で搬送しながら乾燥する乾燥工程とを有する塗布膜の乾燥方法において、
前記乾燥装置は、前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、
次に、前記塗布工程の塗布部から塗布膜を最初に搬入する乾燥装置の搬入口まで塗布膜を搬送する搬送工程と、
次に、前記乾燥装置の搬入口へ塗布膜を搬入する搬入工程と、
次に、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、を備えた乾燥装置内を搬送しながら乾燥する乾燥工程と、
次に、前記乾燥装置の搬出口から塗布膜を搬出する搬出工程と、
を備えることを特徴とする塗布膜の乾燥方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は塗布物の製造装置および製造方法に関するものである。例えば、反射防止フィルムにおいては、膜厚の相違が光透過率に敏感に反映されることから、誤差１％の以下の膜厚ムラが製品上欠陥として認識される。本発明は、このように精度の厳しい塗布膜の乾燥装置および乾燥方法、それらを用いた塗布物の製造装置および製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年ウェットコーティング技術を利用して製造される光学フィルム製品には、膜厚精度として誤差１％以下を要求されるような製品が増えてきている。そのような光学フィルムの製造では、一般的に塗布液の溶媒として有機溶剤を使用することが多いが、有機溶剤は水に比べると蒸発速度が速く、塗布後の乾燥過程において精密に乾燥しないと、風紋のようなムラを生じせしめることが知られている。
【０００３】
従来は塗布膜の乾燥効率を上げることを目的とする技術が多く、例えば特許文献１には走行する基材の両面に熱風を当てる方法が提案されているが、この方法では熱風を塗布膜面に当てるためムラが発生し、高い膜厚精度を要求される製品では用いることができない。
【０００４】
一方で、精密な塗膜の形成のために乾燥効率よりも精密に乾燥することに重きをおいた技術も提案されている。例えば、特許文献２では乾燥初期に膜面の乾燥風の風速を低くすることが提案されている。
【０００５】
また、特許文献３では乾燥時の雰囲気溶剤濃度を飽和状態にして極力乾燥速度を抑えることで結果的に精密な乾燥を行なうことも提案されている。
しかし、これらの方法は乾燥速度を遅くすることでムラのない面状を達成しようとするものであり、生産性が落ちるという欠点が存在する。
【０００６】
そこで、少しでも乾燥速度を上げるために蒸発した溶剤を効率的に除去しながら乾燥する方法として、特許文献４では走行する基材を囲み基材搬送部と溶剤除去部に分割して蒸発した溶剤を溶剤除去部の横風で常に除去しながら乾燥する方法が提案されている。この方法は基材搬送部を基材近傍に狭く区切っていることが特徴である。
【０００７】
また、特許文献５では横風で除去するのではなく、凝縮板に蒸発した溶剤を凝縮させて除去する方法が提案されている。
【０００８】
また、乾燥速度を上げるために乾燥風を整流化しながら横風を直接走行する基材に当てる方法も提案されている。しかし、例えば特許文献６に記載の方法では、特に乾燥初期の塗液粘度が１．５倍まで上昇するまでは風を当てないことを前提としており、乾燥速度を飛躍的に向上させることはできない。
【０００９】
これらの方法は、乾燥速度を大気中に放置したいわゆる自然乾燥の乾燥速度よりも上げることができず、飛躍的な生産性の向上ができないことが問題になる。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−５９０７４号公報
【特許文献２】特開２００３−１２６７６８号公報
【特許文献３】特開２００２−３２０８９８号公報
【特許文献４】特開２００３−９３９５４号公報
【特許文献５】特表２００２−５１５５８５号公報
【特許文献６】特開２００５−８１２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、塗布膜面上の蒸発溶剤を均一に排気すること、つまり、整風部材を通過する塗布膜面鉛直方向の蒸発溶剤の流速を均一にすることで、塗布膜面に悪影響を与えず蒸発溶剤を取り除き、わずかな乾燥ムラの発生を抑制することができる塗布膜の乾燥装置および乾燥方法、それらを用いた塗布物の製造装置および製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記問題点を解決するために、本発明の請求項１に係る発明は、搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布装置と、前記基材に形成した塗布膜を搬送しながら乾燥する乾燥装置とを有する塗布物の製造装置において、
前記乾燥装置は、少なくとも
前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、
前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、
前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、
前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、
を備えることを特徴とする塗布物の製造装置である。
【００１３】
本発明の請求項２に係る発明は、前記乾燥装置の天板が、前記基材と天板との距離が搬入口側で長く搬出口側で短くなるように、湾曲して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の塗布物の製造装置である。
【００１４】
本発明の請求項３に係る発明は、前記第１整風部材および第２整風部材が有する複数の穴について、各穴の大きさまたは穴の密度を変えることによって、前記第１整風部材および第２整風部材の開口率を調整し、その圧力損失分布が搬入口側から搬出口側に向かって単調的に、高くなっていることを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の塗布物の製造装置である。
【００１５】
本発明の請求項４に係る発明は、前記基材の塗布膜を形成した側に設置された第１整風部材と前記塗布膜との間の、第１整風部材側間隙の高さＬ１と、
前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された第２整風部材と前記基材との間の、第２整風部材側間隙の高さＬ２とにおいて
Ｌ１とＬ２が、Ｌ１≦Ｌ２の関係を満たすことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の塗布物の製造装置である。
【００１６】
本発明の請求項５に係る発明は、前記乾燥装置の基材搬送方向の長さが、基材幅方向の長さの１．５倍以上であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の塗布物の製造装置である。
【００１７】
本発明の請求項６に係る発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の乾燥装置が、基材の搬送方向に沿って複数配置されていることを特徴とした塗布物の製造装置である。
【００１８】
本発明の請求項７に係る発明は、請求項１〜６のいずれかに記載の製造装置を用いて形成したことを特徴とする光学フィルムである。
【００１９】
本発明の請求項８に係る発明は、搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、次に、前記基材に形成した塗布膜を乾燥装置内で搬送しながら乾燥する乾燥工程とを有する塗布物の製造方法において、
前記乾燥装置は、前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、
次に、前記塗布工程の塗布部から塗布膜を最初に搬入する乾燥装置の搬入口まで塗布膜を搬送する搬送工程と、
次に、前記乾燥装置の搬入口へ塗布膜を搬入する搬入工程と、
次に、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、を備えた乾燥装置内を搬送しながら乾燥する乾燥工程と、
次に、前記乾燥装置の搬出口から塗布膜を搬出する搬出工程と、
を備えることを特徴とする塗布物の製造方法である。
【００２０】
本発明の請求項９に係る発明は、搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成し、前記基材に形成した塗布膜を搬送しながら乾燥する塗布膜の乾燥装置において、
少なくとも
前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、
前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、
前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、
前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、
前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、
を備えることを特徴とする塗布膜の乾燥装置である。
【００２１】
本発明の請求項１０に係る発明は、搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、次に、前記基材に形成した塗布膜を乾燥装置内で搬送しながら乾燥する乾燥工程とを有する塗布膜の乾燥方法において、
前記乾燥装置は、前記基材の塗布膜を形成した側に設置された天板と、前記基材の塗布膜を形成した側とは反対側に設置された底板と、右側板と、左側板と、前記塗布膜を搬入する搬入口と、前記塗布膜を搬出する搬出口と、を有し、
前記搬送中の帯状の基材に溶剤を含む塗布液を塗布し塗布膜を形成する塗布工程と、
次に、前記塗布工程の塗布部から塗布膜を最初に搬入する乾燥装置の搬入口まで塗布膜を搬送する搬送工程と、
次に、前記乾燥装置の搬入口へ塗布膜を搬入する搬入工程と、
次に、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜面に対向し、かつ基材と前記天板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第１整風部材と、前記乾燥装置内で前記基材の塗布膜のない面に対向し、かつ基材と前記底板との間に設置された複数の穴を有する平板状の第２整風部材と、前記乾燥装置の天板側の搬出口近くに設けられた上部排気口と、前記乾燥装置の底板側の搬出口近くに設けられた下部排気口と、前記上部排気口および下部排気口を介して前記乾燥装置内の空気を強制的に排気する排気手段と、を備えた乾燥装置内を搬送しながら乾燥する乾燥工程と、
次に、前記乾燥装置の搬出口から塗布膜を搬出する搬出工程と、
を備えることを特徴とする塗布膜の乾燥方法である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の請求項１、８、９、１０に記載の塗布物の製造装置および製造方法、乾燥装置および乾燥方法は以上の構成からなり、搬入口から流入した乾燥空気は直接塗布膜上を流れるため、乾燥効率を良くすることが可能である。
【００２３】
また、乾燥の初期の段階では塗布膜の流動性が高いので、気流の乱れや基材の幅方向の流速分布を可能な限り抑えることが重要であるが、本発明では整風部材を介して有機溶剤ガスを吸引する力は、搬入口付近では弱く、排気口のある搬出口に近くなるほど強くなる。このため、塗布膜を穏やかに乾燥することが可能である。
【００２４】
さらに、本発明の請求項１、８、９、１０に記載の乾燥装置および乾燥方法は、下部排気口を介して基材と底板の間の空間からも有機溶剤ガスが排気されるため、塗布膜の搬送経路付近に有機溶剤ガスが溜まることを防ぐことが可能である。また、下部排気口を介した排気によりの基材より下側の空間に圧力低下が起こり、塗布膜が第１整風部材に接触することを防ぐことが可能である。
【００２５】
また、本発明の請求項２および３に記載の乾燥装置では、第１整風部材および第２整風部材を通して塗布膜の搬送経路付近に空気が流入するが、その流入量は搬入口側よりも搬出口側の方が多くなっていて、気流は基材搬入口から下流に進むに従って次第に速度を増す。その一方で、塗布膜は塗布直後よりも搬出口側のほうが流動し難くなっているので、気流速度を増しても乾燥ムラが発生しにくい状態になっており、一定流速より乾燥を効率よく促進することができる。
【００２６】
また、本発明の請求項５に記載の乾燥装置では、乾燥装置の基材搬送方向の長さが基材幅方向の長さよりも長いために、搬送方向の層流状態が得やすい。さらに、排気口を設置した搬出口付近で過度の吸引力が生じるのを防ぎ、搬出口からの空気の流入量を適度な量に保つことができる。
【００２７】
また、本発明の請求項６に記載の塗布物の製造装置では、請求項１〜５のいずれかに記載の乾燥装置が基材の搬送方向に沿って複数配置されているため、乾燥しにくい塗布膜を均一に乾燥させることができる。
【００２８】
また、本発明の請求項７に記載の光学フィルムは、請求項１〜６のいずれかに記載の製造装置を用いて形成しているので、乾燥ムラのない均一な膜厚の塗布膜を有する光学フィルムとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
本発明の塗布膜の乾燥装置を実施の形態に沿って以下に図面を参照にしながら詳細に説明する。図１は本発明の塗布物の製造装置の一実施形態を説明するための断面概略図で、図２は図１中のＡ−Ａ´断面を示す概略図である。
【００３０】
帯状の基材３は図１に示すように太い矢印の方向に搬送され、塗布装置２１で塗布液が塗布された後、本発明における乾燥装置２３、第二乾燥装置２２の順で乾燥が行われる。
【００３１】
塗布装置２１では、ダイヘッドによるコーティング、バーコーティング、カーテンコーティング、エクストルージョンコーティング、ロールコーティング、ディップコーティング、スピンコーティング、グラビアコーティング等の各種塗布方法を用いることができるが、これらに限定されるものではない。
【００３２】
塗布装置２１により有機溶剤を含む塗布液が塗布され塗布膜が形成された基材３は、搬入口１３から本発明における乾燥装置２３に搬入され、搬送ローラー５により乾燥装置２３中を搬送される。乾燥装置２３は天板７、底板８、右側板および左側板９からなり、搬送中の基材３を筒状に取り囲むような構成となっている。
【００３３】
乾燥装置２３内には平板状で複数の穴を有する整風部材４が、搬送中の基材３の両面に対向するように１枚ずつ設置されている。この２枚の整風部材に挟まれた空間は、基材３が搬送される搬送部１となっている。また、塗布膜１０と対向する整風部材４と天板７とに挟まれた空間が上部排気部２で、基材３の塗布膜のない面に対向する整風部材４と底板８とに挟まれた空間が下部排気部６である。
【００３４】
基材３上の塗布膜１０から蒸発する有機溶剤は、基材３搬送の同伴流と上部排気部２および下部排気部６から整風部材４を通して流入した気流とともに搬送方向と平行に流される。
【００３５】
上部排気部２および下部排気部６は、搬出口１４側にそれぞれ排気口１２を有し、排気口１２に接続された図示せぬ排気手段により強制排気が行われる。
【００３６】
上部排気部２および下部排気部６では、搬入口１３の開口部から基材３搬送方向と平行な気流が流れ込み排気口１２から排出されるが、塗布膜から蒸発した有機溶剤のガスが整風部材４を介して上部排気部２または下部排気部６に流入し、一緒に排出される。その際、本実施形態においては、上部排気部２で搬入口１３側の開口部を広くし、搬出口１４側の開口部を小さくしているため、上部排気部２は搬送部１より相対的に圧力が高く、整流部材４を通して搬送部１に空気が流入する。
【００３７】
このため、搬送部１の気流は搬入口１３から下流に進むに従って次第に速度を増す。その一方で、塗布膜１０は塗布直後よりも流動し難くなっているので、気流速度を増しても表面の乱れが発生しにくい状態になっている。このため、塗布膜全体の乾燥ムラを低減させつつ、搬送方向下流側に行くに従って積極的に塗布膜面に平行気流を与えて乾燥速度を上げることができる。
【００３８】
本発明の塗布物の乾燥装置２３に使用される整風部材４は、基材３の塗布膜１０近傍の空気の流れを整風させるために入れられるものであり、塗布膜１０の乾燥ムラ発生を抑える目的を有する。整風部材としては、金網、パンチングメタル等が挙げられるがこれに限定されるものではない。
【００３９】
また、整風部材４の開口部分の大きさや密度を変えて整風部材４の開口率を調整することにより、整風部材４の圧力損失分布に勾配をもたせることができる。整風部材４の圧力損失分布が搬入口側から搬出口側に向かって単調的に高くなるようにしておけば、搬送部１の気流が搬入口１３から下流に進むに従って次第に速度を増す効果を得ることができる。
【００４０】
このとき、整風部材４と基材３に形成した塗布膜１０の間の間隙の高さＬ１と、基材３と底板１０との間にある整風部材４の間の間隙の高さＬ２が、Ｌ１≦Ｌ２の関係になっていることが好ましい。Ｌ１≦Ｌ２の関係を満たすとき、外乱となる風は基材３と底板側の整風部材４との間に流れ込むのが主流になるため、塗布膜１０面に外乱となる風が当たり難く、面性と生産性を向上することができる。
【００４１】
本発明の乾燥装置２３では、塗布膜１０の乾燥ムラが抑えられた状態で、塗布膜１０が半固定化されるまで乾燥が行われる。その後、第二乾燥装置２２において急速な乾燥をさせても、塗布膜１０には乾燥ムラが発生しない。第二乾燥装置２２は、特定の乾燥機に限定されるものではなく従来から用いられている公知の乾燥装置が使用できる。
【００４２】
さらに、図１には本発明の乾燥装置２３と公知の第二乾燥装置２２をそれぞれの装置として独立させる場合を示しているが、一つの乾燥装置の中で、前半部が本発明の乾燥装置による方式をとり、後半部が公知の乾燥装置に基づく方式をとる場合でも本発明の効果は変わらない。
【００４３】
本発明の塗布物の製造装置は、様々な製品に対して用いることができるが、特に有機溶剤を溶媒とする分散物の塗布に対して効果がある。その中でも近年需要が伸びている光学フィルムのようなこれまで以上にムラに対する許容余地の少ない製品に効果的である。
【００４４】
ここで、光学フィルムとは主に液晶やプラズマディスプレイなどの表示装置の最表面またはその内側に使用されるフィルムであり、ハードコートフィルム、反射防止フィルム、防眩性フィルム、光学補償フィルム、光拡散フィルムなどが挙げられる。
【００４５】
また前記基材３として、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２，６ナフタレート、セルロースダイアセテート、セルローストリアセテート（トリアセチルセルロース）、セルロースアセテートプロピオネート、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリアミド等のプラスチックフイルムなどが挙げられる。また、紙および紙にポリエチレン、ポリプロピレン、エチレンブテン共重合体等の炭素数が２〜１０のα−ポリオレフィン類を塗布又はラミネートしたものも挙げられる。さらに、アルミニウム、銅、錫等の金属箔等も挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
また、塗布液としては、有機溶剤を含むものであり、基材３上に塗布膜を形成するものであれば、公知のいずれの塗布液を用いることができる。例えば、酢酸メチル，トルエン，ＭＥＫなどが挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【実施例】
【００４７】
以下に、本発明の具体的実施例を挙げて、さらに詳しく説明するが、それに限定されるものではない。
【００４８】
〔実施例１〕
図１に示す本発明の塗布物の製造装置を用いて基材に塗布を行い乾燥後、塗布膜のムラの発生を確認した。基材、塗布液および塗布条件等は下記の通りである。
【００４９】
基材として、幅１４００ｍｍ、厚さ７０μｍのポリエチレンテレフタレートフイルムを用いて、トルエン有機溶剤５０％、アクリル系樹脂５０％の塗布液を速度４０ｍ／ｍｉｎでダイコーティングにより塗布した。
【００５０】
そして、乾燥装置２３の搬送方向長さを６ｍ、幅を１８００ｍｍとし、天板７と基材３の距離を搬入口１３側で６０ｍｍ、搬出口１４側で３０ｍｍとし、底板と基材の距離を３０ｍｍとした。
【００５１】
また、基材３と整風部材４との間隙は天板側および底板側ともに１０ｍｍとし、整風部材４には孔径φ０．５ｍｍ、板厚１ｍｍ、開孔率約２６％の金属板を用いた。そして、上部排気部２および下部排気部６の排気流量をともに０．７２ｍ３／ｓｅｃとした。
【００５２】
〔比較例１〕
上部排気口および下部排気口を介した乾燥装置内の強制排気を実施しなかったこと以外は、実施例１と同様の条件で乾燥を行った。
【００５３】
＜評価結果＞
実施例１の条件にて塗布および乾燥を行った塗布膜には問題となるようなムラは確認できなかったが、比較例１の条件にて塗布および乾燥を行った塗布膜は乾燥ムラが目立ち、製品として使用不可能な状態であった。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の塗布物の製造装置の一実施形態を説明するための断面概略図である。
【図２】図１のＡ−Ａ´断面を示す概略図である。
【符号の説明】
【００５５】
１…搬送部
２…上部排気部
３…基材
４…整風部材
５…搬送ローラー
６…下部排気部
７…天板
８…底版
９…側版
１０…塗布膜
１２…排気口
１３…搬入口
１４…搬出口
２１…塗布装置
２２…第二乾燥装置
２３…乾燥装置
【図１】
2008302309.tif 000003
【図２】
2008302309.tif 000004