(57)【要約】【課題】搬送の過程において錠剤を順方向へ確実にガイドしながら当該錠剤に付着している微粉を効率的に除去する錠剤の搬送ガイド方法及び搬送ガイドを提供すること。【解決手段】搬送ガイド方法は、錠剤を搬送する過程において、錠剤を早送り状にガイドしながら錠剤に付着している微紛を吸引除去することを最も主要な特徴とする。搬送ガイドは、少なくとも長さ方向の一部へ周方向に沿って多数の吸引孔が形成されたガイドローラと、当該ガイドローラの吸引孔が連通する状態に設けられた吸引ケースとを備え、少なくとも前記ガイドローラの吸引孔形成部分が搬送中の錠剤へ接触し、かつ当該ガイドローラが前記錠剤の搬送方向に沿って回転する状態で使用されることを最も主要な特徴とする。【選択図】        図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
錠剤を搬送する過程において、錠剤を早送り状にガイドしながら錠剤に付着している微紛を吸引除去することを特徴とする錠剤の搬送ガイド方法。
【請求項２】
錠剤の搬送方向に沿って回転しかつ多数の吸引孔を有するガイドローラを搬送中の少なくとも一部の錠剤へ接触させることにより、錠剤を早送り状にガイドしながら錠剤に付着している微紛を吸引除去する、請求項１に記載の錠剤の搬送ガイド方法。
【請求項３】
前記ガイドローラを搬送面に対して鉛直な姿勢で搬送中の錠剤へ接触させる、請求項２に記載の錠剤の搬送ガイド方法。
【請求項４】
前記ガイドローラを前記錠剤の搬送面の下方より搬送方向と直交する状態で搬送中の錠剤へ接触させる、請求項２に記載の錠剤の搬送ガイド方法。
【請求項５】
多数の錠剤を一列状に整列させながらそれらの錠剤を安定した姿勢で一粒ずつ列状に整列搬送する整列搬送部へ順次移行させる過程において、錠剤の搬送方向に沿って回転しかつ多数の吸引孔を有するとともに搬送面に対してほぼ鉛直に配置されたガイドローラを、前記錠剤へ一側方から接触させることにより、錠剤を前記整列搬送部へ早送り状にガイドしながら錠剤に付着している微紛を吸引除去する、請求項１に記載の錠剤の搬送ガイド方法。
【請求項６】
少なくとも長さ方向の一部へ周方向に沿って多数の吸引孔が形成されたガイドローラと、当該ガイドローラの吸引孔が連通する状態に設けられた吸引ケースとを備え、少なくとも前記ガイドローラの吸引孔形成部分が搬送中の錠剤へ接触し、かつ当該ガイドローラが前記錠剤の搬送方向に沿って回転する状態で使用されることを特徴とする錠剤の搬送ガイド。
【請求項７】
前記ガイドローラは軸心方向に沿って回転軸を有し、当該回転軸は一部が前記吸引ケースへ突入して回転自在に保持されるとともに当該吸引ケース内への突入部分に回転羽根が取り付けられ、前記ガイドローラは前記吸引ケースへ連通された真空吸引手段により前記回転羽根及び前記回転軸を介して回転される、請求項６に記載の錠剤の搬送ガイド。
【請求項８】
前記ガイドローラは軸心方向に沿って回転軸を有し、当該回転軸は一部が前記吸引ケースへ突入して回転自在に保持されるとともに当該吸引ケース内への突入部分に回転羽根が取り付けられ、前記回転軸はモータにより前記回転羽根が前記吸引孔を通じて吸引する状態に回転される、請求項６に記載の錠剤の搬送ガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送中の錠剤の流れを円滑にするための搬送ガイド方法及び錠剤の搬送ガイドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
打錠後の錠剤は最終的には各種の態様で包装されるが、包装されるまでは処理目的に応じた種々の搬送手段により処理位置まで搬送される。
この搬送の過程では、コンベア，シュート，ホッパーその他の搬送手段における排出部等の搬送方向変換部や、多数の錠剤を一列状に整列させながら、それらの錠剤を一粒ずつ列状に整列搬送する整列搬送部へ移行させる場合等のように錠剤の流れが変化する（悪くなる）部位では、錠剤の流れが円滑になるように錠剤をガイドする必要を生ずる。
【０００３】
例えば、コンベアからなる搬送手段により多数の錠剤を非整列状態で搬送しながら、それらの錠剤を傾斜側壁ガイドにより正常かつ安定した姿勢で徐々に一列状となる状態に整列させ、所定位置から錠剤を一粒ずつ一列状に整列搬送させる際に、当該整列搬送部の側部へ搬送面に対して鉛直状に振分けピンを設置したガイド手段が提案されている（後記特許文献１参照）。
前記ガイド手段は、コンベア等の錠剤搬送装置の整列搬送部への移行部において、搬送中の錠剤を一粒ずつ振分けピンへ衝突させ、錠剤の振分けピンへの衝突位置により移送の順方向へガイドされる錠剤と、非順方向へガイドされる錠剤とに振り分け、非順方向へガイドされた錠剤を還元搬送装置へ導いて前記搬送装置の上流位置へ戻すように構成されている。
【０００４】
他方、打錠後の錠剤には賦形剤などが微粉となって付着していて円滑な搬送処理を阻害するため、搬送路の途中に底面へ多数の吸引孔を有する樋状通路を設け、当該樋状通路を錠剤が通過する過程で当該錠剤に付着している微分を吸引除去する装置が提案されている（後記特許文献２参照）。
【０００５】
しかしながら、錠剤を振分けピンにより順方向と非順方向へ振分けガイドするのは、錠剤に前記のような微粉が付着していると振分け搬送が円滑でなくなるばかりでなく、非順方向へガイドされた錠剤は還元移送手段により元の搬送手段へ戻さなければならず、還元搬送処理の過程で欠けその他の障害が発生し易い。
また、錠剤を底面に多数の吸引孔を有する樋状通路を通過させ、あらかじめ当該錠剤に付着している微粉を吸引除去するのは工程上無駄であるほか、底面に吸引孔を有する通路へ錠剤を通過させるだけでは錠剤に付着している微粉を円滑かつ完全に除去することはできない。
【特許文献１】特開２００６−１３１３５５号公報
【特許文献２】特開平０８−１４１０５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、搬送中の錠剤の円滑確実な順方法へのガイドとそれらの錠剤に付着している微粉の効率的な除去との同時達成にある。
本発明の目的は、搬送の過程において錠剤を順方向へ確実にガイドしながら当該錠剤に付着している微粉を効率的に除去する搬送ガイド方法を提供することにある。
本発明の他の目的は、上記搬送ガイド方法を円滑に実施することができる搬送ガイドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る錠剤の搬送ガイド方法は、前記課題を解決するため、錠剤を搬送する過程において、錠剤を早送り状にガイドしながら錠剤に付着している微紛を吸引除去することを最も主要な特徴としている。
【０００８】
本発明に係る錠剤の搬送ガイドは、前記課題を達成するため、少なくとも長さ方向の一部へ周方向に沿って多数の吸引孔が形成されたガイドローラと、当該ガイドローラの吸引孔が連通する状態に設けられた吸引ケースとを備え、少なくとも前記ガイドローラの吸引孔形成部分が搬送中の錠剤へ接触し、かつ当該ガイドローラが前記錠剤の搬送方向に沿って回転する状態で使用されることを最も主要な特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
前記本発明に係る錠剤の搬送ガイド方法によれば、錠剤を搬送する過程において、錠剤を早送り状にガイドするので、錠剤に対して通常の搬送状態よりもやや強い衝撃が付与され、この衝撃により錠剤に付着している微粉の分離飛散が促進されるため、飛散した微粉や飛散しないで錠剤に付着している微粉が搬送の途中で吸引除去される。
したがって、錠剤に付着している微粉がより確実に除去されるとともに、錠剤は非順方向へ移動することなく順方向へ確実にガイドされる。
【００１０】
本発明に係る錠剤の搬送ガイドによれば、ガイドローラは、少なくとも長さ方向の一部へ周方向に沿って多数の吸引孔が形成され、当該ガイドローラの吸引孔が連通する状態に設けられた吸引ケースとを備え、少なくとも前記ガイドローラの吸引孔形成部分が搬送中の錠剤へ接触し、かつ当該ガイドローラが前記錠剤の搬送方向に沿って回転する状態で使用される。
したがって、前記搬送方向へ回転中のガイドローラに接触した錠剤は、瞬間的に前記吸引孔へ吸着された後ガイドローラの回転により回転方向へ早送り状に搬送されるので、このとき錠剤から飛散した微粉と錠剤に付着している微粉はともに吸引除去され、その結果本発明に係る前記搬送ガイド方法を円滑確実に実施することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
第１実施形態
図１は本発明に係る搬送ガイドの第１実施形態を示す断面図、図２は第１実施形態の搬送ガイドを錠剤の整列搬送部に使用した例を示す部分平面図，図３は図２の搬送装置におけるガイド部の拡大斜視図である。
【００１２】
搬送ガイドａは、一端部へ周方向に沿ってスリット状の吸引孔１０が多数形成された円筒状のガイドローラ１を備えており、このガイドローラ１の各吸引孔１０は吸引ケース２へ連通している。
この実施形態では、ガイドローラ１の端板１２の軸心部へ回転軸１１が軸心方向に沿う状態に取り付けられ、この回転軸１１は一端部が吸引ケース２の一方の端板２０へ連通するように取付けられたスリーブ２３を通って当該吸引ケース２内へ突入している。
【００１３】
回転軸１１の吸引ケース２内への突入部分は、吸引ケース２内へ径方向に取り付けられた支持板２２と吸引ケース２の他方の端板２１へ各ベアリング２５，２４を介して保持されており、ガイドローラ１の端部とスリーブ２３との間には軸受メタル１３が介在している。
回転軸１１の吸引ケース２内へ突入した部分には回転羽根３が取り付けられている。
前記支持板２２には適数の通気孔２２ａが形成されており、吸引ケース２には接続部４０を介して真空吸引手段４が接続されている。したがって、真空吸引手段４の作動により、ガイドローラ１は一定方向へ回転しつつ吸引孔１０を通じてその周辺雰囲気を吸引するように作動する。
【００１４】
前記搬送ガイドａの設置状態の一形態が図２及び図３に示されている。
５は一つのベルトコンベアからなる錠剤の搬送装置であり、当該搬送装置５の上流部位は整列搬送移行部５０、下流部位は整列搬送部５１である。搬送装置５の一側部には還元用搬送装置６が設置されている。
整列搬送移行部５０は、側面に傾斜したガイド面５０１を有するガイド部材５００により錠剤Ｔが安定した姿勢でかつ一粒ずつ列状になるように誘導される搬送部であり、この整列搬送移行部５０から図の左方向へ逸脱した錠剤Ｔは還元用搬送装置６へ移動し、整列移行搬送部５０の上流端側へ戻される。
【００１５】
整列搬送部５１は、下流側部に径規制ガイド面５１１を有するガイド部材５００の端部と、前記径規制ガイド面５１１と相対する径規制ガイド面５１３を有するガイド部材５１２とを備えており、径規制ガイド面５１１，５１３相互の間隔は錠剤Ｔが一粒ずつ通過できるように錠剤Ｔの径よりもやや大きく設定されている。
整列搬送移行部５０と整列搬送部５１との境界部分には、ガイド部材５１２の上流端側へガイドローラ１が当該部位の搬送面に対して鉛直となるように、前記実施形態の搬送ガイドａが設置されており、ガイドローラ１は真空吸飲手段４により搬送装置５の搬送方向に沿って早送り状に回転する。
【００１６】
整列搬送移行部５０においてほぼ一列状に順次整列された錠剤Ｔは、当該整列搬送移行部５０の終端において搬送ガイドａのガイドローラ１へ順次接触し、吸引孔１０へ瞬間的に吸引（弱い力で吸引）された後、ガイドローラ１の搬送方向への回転により整列搬送部５１へ早送り状にかつ確実に一粒ずつガイドされる。
錠剤Ｔはこのように整列搬送部５１へ早送り状にガイドされるため、還元用搬送装置６側にはじき出されることはない。
各錠剤Ｔがガイドローラ１へ接触して整列搬送部５１へ早送り状にガイドされる際に、錠剤Ｔには通常の搬送状態よりもやや強い衝撃が加わるため、錠剤Ｔに付着している微紛の大半は錠剤Ｔから分離して飛散し、ガイドローラ１の吸引孔１０から吸引される。また、錠剤Ｔから分離しないで当該錠剤に付着したままの微紛も、前記瞬間的吸引の際に吸引孔1０から吸引される。
ガイドローラ１の吸引孔１０から吸引された微紛は、真空吸引手段４へ吸引され回収される。
【００１７】
上記実施形態（以下の他の実施形態についても同じ）の搬送ガイドａにおいては、吸引ケース２を真空吸引手段４へ連通して回転羽根３及び回転軸１１を回転させることに代えて、例えばモータＭ（図１）により回転羽根３を吸引方向へ回転させても実施することができる。
この場合には、吸引された微紛は接続部４０へ回収容器（図示しない）を接続して回収する。
【００１８】
図４には第１実施形態の搬送ガイドａにおける他の設置形態が示されている。
シュートからなる搬送装置５２の排出部には垂直状に螺旋シュート５３が接続され、搬送装置５２から錠剤Ｔが一列状に螺旋シュート５３へガイドされる。
シュートである搬送装置５２の排出部では多数の錠剤Ｔが集中して錠剤群の流れが悪くなり、螺旋シュート５３への錠剤Ｔのガイドが円滑でなくなるので、搬送装置５２の排出部の両内側部へガイドローラ１が搬送面に対してほぼ鉛直になり、かつ搬送方向へ回転する状態に搬送ガイドａ，ａが対向設置されている。
【００１９】
ガイドローラ１が錠剤Ｔの搬送方向へ相対向して回転するので、搬送装置５２の排出部において、錠剤Ｔは弱い吸引状態で早送り状に螺旋シュート５３の方向へ確実にガイドされ、螺旋シュート５３において一列状に整列する。
前記のように錠剤Ｔの群が早送り状にガイドされる際、錠剤群はやや攪拌状態になるため、錠剤Ｔに付着している微紛の大半は錠剤Ｔから分離飛散し、ガイドローラ１の吸引孔１０を通じて吸引除去される。また、錠剤Ｔから飛散しないで付着している微粉は、ガイドローラ１の吸引孔１０へ錠剤Ｔが瞬間的に吸引される際に吸引除去される。
【００２０】
第２実施形態
図５は搬送ガイドａの第２実施形態を示す断面図である。
円筒状のガイドローラ１には、周方向に沿って多数の吸引孔１０が形成されているとともに軸心方向に沿って回転軸１１が取り付けられている。
ガイドローラ１の吸引孔１０は、吸引ケース２の下端部に形成されたスリーブ２３を介して吸引ケース２と連通している。
回転軸１１はスリーブ２３内へ取り付けられた吸引孔２６ａを有する支持板２６へベアリング２４を介して支持されているとともに、吸引ケース２内の支持板２２へベアリング２５を介して支持されている。回転軸１１の吸引ケース２側の端部には回転羽根３が取り付けられている。
支持板２２には適数の通気孔２２ａが形成され、吸引ケース２の上端部は接続部４０を介して真空吸引手段４へ連通しており、真空吸引手段４の作動により回転羽根３及び回転軸１１を介してガイドローラ１が錠剤Ｔの搬送方向に沿って回転するようになっている。
スリーブ２３の下端部には、ガイドローラ１の上部外周に被さる状態に笠状の鍔２３ａが形成されている。
【００２１】
第２実施形態の搬送ガイドａを図２のような搬送装置５の整列搬送移行部５０と整列搬送部５１の境界部に設置した場合、ガイドローラ１により整列搬送移行部５０から整列搬送部５１へ錠剤Ｔが早送り状にガイドされる際、錠剤Ｔから分離飛散した微紛はガイドローラ１の吸引孔１０を通じて吸引されるほか、スリーブ２３における支持板２６の吸引孔２６ａを通じて吸引される。このとき、スリーブ２３の鍔２３ａは微紛がさらに飛散しないでスリーブ２３の内側へ導かれるように作用する。
第２実施形態の搬送ガイドａを図３のようなシュートからなる搬送装置５２の排出部に設置した場合も、ほぼ同様に作用する。
この実施形態の搬送ガイドａの他の作用，効果は第１実施形態の搬送ガイドと同様である。
【００２２】
第３実施形態
図６は本発明に係る搬送ガイドａの第３実施形態を示す部分破断図、図７は同実施形態におけるガイドローラの部分展開平面図、図８はガイドローラにおける吸引ケース側の中空軸の断面図である。
細長い円筒状のガイドローラ１には、図７で示すようにほぼ全長にわたり周方向へ多数の吸引孔１０が形成され、前記各吸引孔１０はガイドローラ１の一端部に設置された吸引ケース２へ連通され、吸引ケース２は接続部４０を介して真空吸引手段４へ接続されている。
【００２３】
ガイドローラ１の両端部には内側へ中空軸１１ａ，１１ｂがそれぞれ連結されており、一端部（吸引ケース２側）の中空軸１１ａは当該吸引ケース２の端板２０へ設けられたボス部２０ａへベアリング２７を介して取り付けられ、他端部の中空軸１１ｂはベアリング２８を介して接続ボックス２ａへ取り付けられている。
一方の中空軸１１ａの軸心部には、軸心より放射状に設けられた連結部材１１ｃを介して回転軸１１が連結されており、この回転軸１１の吸引ケース２内へ突入した部分には回転羽根３が取り付けられている。
【００２４】
前記吸引ケース２と前記接続ボックス２ａは、それらに設けられた各接続ソケット部２ｃ，２ｄの部分において、迂回状に設けられた吸引管２ｂにより互いに連通されている。
以上の構成により、ガイドローラ１は真空吸引手段４の作動により回転羽根３を通じて錠剤の搬送方向へ回転すると同時に、多数の吸引孔１０からは、各中空軸１１ａ，１１ｂを通じて当該ガイドローラ１の周辺雰囲気がその両端方向へ吸引される。
この実施形態では、ガイドローラ１の両端方向から吸引力を作用させるため、ガイドローラ１の他端部は中空軸１１ｂを介して接続ボックス２ａへ回転自在に連通されているが、ガイドローラ１の他端部方向から吸引力を作用させない場合には、当該ガイドローラ１の他端部は回転軸（図示しない）を介して適当な支持部材へ回転自在に支持させる。
【００２５】
第３実施形態の搬送ガイドａは、図９のようにベルトコンベアやホッパーからなる搬送装置５４の排出部へ搬送面の下から搬送面へやや突出し、かつ、搬送装置５４の搬送方向とほぼ直交するように設置するのに適する。
図９の設置状態において、ホッパーからなる搬送装置５４の排出部にはシャッター５４０が設けられているので、搬送ガイドａはシャッター５４０の開閉と同調して運転される。すなわち、シャッター５４０が開いているときにガイドローラ１が回転するとともに吸引孔１０を通じて吸引するように作動が制御される。
図９の設置状態において、ガイドローラ１が回転することにより錠剤Ｔが早送り状にガイドされ、錠剤Ｔの表面から分離飛散した微紛はガイドローラ１の多数の吸引孔１０を通じて吸引除去される。
なお、第３実施形態の搬送ガイドａにおいては、吸引管２ａを使用しない場合を考慮して、各接続ソケット部２ｃ，２ｄには図示しない開平蓋を設けるのが望ましい。
【００２６】
第４実施形態
図１０は本発明に係る搬送ガイドａの第４実施形態を示す概略平面図である。
この実施形態の各搬送ガイドａは、第３実施形態の搬送ガイドの変形形態であり、第３実施形態の搬送ガイドａの吸引管２ａを省略し、各搬送ガイドａのガイドローラ１は搬送方向へ回転しつつ吸引孔(図示を省略)を通じて一方向にのみ吸引するように構成されている。
コンベアやホッパーからなる搬送装置５４の排出部位へ、各ガイドローラ１が平行するように多数の搬送ガイドａが設置され、排出部の終端から奇数番目の各ガイドローラ１は同図における左側の一つの吸引ケース２へ連通し、偶数番目の各ガイドローラ１は同図右側の一つの吸引ケース２へ連通し、各吸引ケース２はそれぞれ図示されていない真空吸引手段へ連通されている。
他の構成は第３実施形態の搬送ガイドａとほぼ同様であるほか、搬送ガイドａが多数並列して設置されている点を除けば、その作用効果も第３実施形態の搬送ガイドａとほぼ同様である。
【００２７】
その他の実施形態
前記各実施形態の搬送ガイドａにおいて、真空吸引手段４又はモータＭ（図１）とガイドローラ１の回転手段とは別に設置することができる。真空吸引手段４等とガイドローラ１の回転手段とを別に設置した場合には、周辺雰囲気の吸引作用とは別にガイドローラ１の回転数を制御するのが容易であるという利点がある。
【００２８】
前記各実施形態においては、ガイドローラ１に接触した際の錠剤Ｔへの衝撃を小さくするため、ガイドローラ１の錠剤Ｔとの接触部表面へシリコーンその他の緩衝材を被着させるか、あるいはブラシを植毛することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係る搬送ガイドの第１実施形態を示す断面図である。
【図２】第１実施形態の搬送ガイドを錠剤の整列搬送部に使用した例を示す部分拡大平面図である。
【図３】図２の搬送装置におけるガイド部の拡大斜視図である。
【図４】第１実施形態の搬送ガイドを他の搬送装置に使用した例を示す部分破断正面図である。
【図５】本発明に係る搬送ガイドの第２実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明に係る搬送ガイドａの第３実施形態を示す部分破断図である。
【図７】第３実施形態におけるガイドローラの部分展開平面図である。
【図８】図６の実施形態における吸引ケース側の中空軸の断面図である。
【図９】第３実施形態の搬送ガイドの設置形態を示す概略側面図である。
【図１０】本発明に係る搬送ガイドの第４実施形態を示す概略平面図である。
【符号の説明】
【００３０】
ａ  搬送ガイド
Ｔ  錠剤
Ｍ  モータ
１  ガイドローラ
１０  吸引孔
１１  回転軸
１１ａ，１１ｂ中空軸
１１ｃ  連結部材
１３  軸受メタル
２  吸引ケース
２０，２１  端板
２２  支持板
２２ａ  通気孔
２４，２５，２７，２８  ベアリング
２ａ  接続ボックス
２ｂ  吸引管
３  回転羽根
４０  接続部
４  真空吸引手段
５，５２，５４  搬送装置
５０  整列搬送移行部
５１  整列搬送部
５３  螺旋シュート
【図１】
2008200234.tif 000003
【図２】
2008200234.tif 000004
【図３】
2008200234.tif 000005
【図４】
2008200234.tif 000006
【図５】
2008200234.tif 000007
【図６】
2008200234.tif 000008
【図７】
2008200234.tif 000009
【図８】
2008200234.tif 000010
【図９】
2008200234.tif 000011
【図１０】
2008200234.tif 000012