(57)【要約】【課題】球を搬送する機能を備えた搬送部２５を設けて、遊技のために球を遊技機内部に取り込む取込装置３０や、遊技者が自由に球を出し入れできる球皿２０の、遊技機における設置位置の自由度を向上させ、又遊技者の球の取扱いを容易にすると共に、該搬送部２５による球の取り込みを円滑にできるようにする。【解決手段】取込装置３０は、遊技のために規定数の球を、遊技者の操作入力に従って毎回取り込む。球皿２０は、遊技者が自由に球を出し入れできるものである。搬送部２５は、該球皿部分側から前記取込装置側へ球を搬送する。貯留部分２７は、搬送部２５の状況に係わらず送り出すことができるように、球を貯留する。図示されない制御部は、貯留センサ２８が貯留球数の球貯留がされていないことを検出し、且つ、球皿センサ２３が取り込む球の有を検出すると、搬送部駆動信号を搬送部２５に対して出力する。【選択図】図３
2008237737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
球を使用した遊技機の球搬送装置において、
遊技のために規定数の球を、遊技者の操作入力に従って取り込む取込装置と、
遊技者が球を出し入れできる球皿部分と、
搬送部駆動信号を入力すると、該球皿部分側から前記取込装置側へ球を搬送する搬送部と、
該搬送部及び前記取込装置の間に設け、該搬送部の状況に係わらず、前記取込装置に速やかに送り出すことができるように、前記規定数以上の予め定められた貯留球数の球を貯留するための球貯留部分と、
該貯留球数の球の貯留がなされているか否かを検出する貯留センサと、
前記球皿部分から前記搬送部に取り込む、球の有無を検出する球皿センサと、
前記貯留センサが、前記貯留球数の球貯留がされていないことを検出し、且つ、前記球皿センサが、取り込む球の有を検出すると、前記搬送部駆動信号を前記搬送部に対して出力する制御部と、を備えたことを特徴とする遊技機の球搬送装置。
【請求項２】
球を使用した遊技機の球搬送装置において、
遊技のために規定数の球を、遊技者の操作入力に従って取り込む取込装置と、
遊技者が球を出し入れできる球皿部分と、
搬送部駆動信号を入力すると、該球皿部分側から前記取込装置側へ球を搬送する搬送部と、
該搬送部及び前記取込装置の間に設け、該搬送部の状況に係わらず、前記取込装置に速やかに送り出すことができるように、前記規定数以上の予め定められた貯留球数の球を貯留するための球貯留部分と、
該貯留球数の球の貯留がなされているか否かを検出する貯留センサと、
前記球皿部分から前記搬送部に取り込む、球の有無を検出する球皿センサと、
前記搬送部駆動信号を前記搬送部へ出力中に、前記球皿センサが、取り込む球の有を検出し、且つ、前記貯留センサが、前記貯留球数の球貯留がされていないことを検出している時間が、一定時間以上となった場合、搬送部異状と判断する制御部と、を備えたことを特徴とする遊技機の球搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球を使用した遊技機に係り、球を搬送する機能を備えた搬送部を設けて、遊技のために球を遊技機内部に取り込む取込装置や、遊技者が自由に球を出し入れできる球皿部分の、遊技機における設置位置の自由度を向上させ、又遊技者の球の取扱いを容易にすると共に、該搬送部による球の取り込みを円滑にできるようにすることができる遊技機の球搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、パロットなど、球を使う遊技機では、遊技のために球を規定数量取り込むことにより遊技が可能となる。このパロットは、従来のパチスロのメダルをパチンコ球に代えたものである。
【０００３】
図９は、従来の遊技機１の上皿５５及び下皿６５の配置を示す正面図である。
【０００４】
この図に示されるように、従来から、遊技者が自由に球を出し入れできる球皿を２つ備えた、上皿・下皿構成の遊技機１がある。
【０００５】
このような上皿・下皿構成の遊技機１の第１従来例として、例えば特許文献１のように、遊技に際して、上皿５５に入れられている球は、該上皿５５の取込み口５７から取り込む。又、賞球の球は、遊技機１の内部から、まず上皿５５の払出し口５２に払い出す。そして、上皿５５が満杯になると、払出し経路を変え、賞球の球を下皿６５の払出し口６２に払い出すようにするものがある。
【０００６】
図１０は、従来の上皿５５の取込み口５７や、下皿６５の取込み口６７の構造を示す断面図である。
【０００７】
ここで、取込み口５７や、後述する取込み口６７は、図１０のように、少なくともその近傍の上皿５５底部や下皿６５底部に傾斜Ｒが設けられている。該傾斜Ｒにより球３が自重によって転がり、上述のように取り込みがなされるようになっている。
【０００８】
図１１は、従来の上皿５５の払出し口５２付近の、払出し経路を変える構造を示す断面図である。
【０００９】
例えば、図１１のような構造を備えると、上皿５５が満杯になっていって、球３が払出し口５２側へと積み上がると、この後に払出し口５２から入る球３は、下皿６５への取出し口５４から出されていき、従って、賞球の球３は、下皿６５の払出し口６２に払い出されるようになる。
【００１０】
あるいは、このような上皿・下皿構成の第２従来例として、例えば特許文献２のように、上皿５５及び下皿６５を同等としたものがある。遊技に際して、球３は、下皿６５の取込み口６７から取り込む。そして、下皿球が不足すると、取込み経路を代え、上皿５５の取込み口５７から取り込む。
【００１１】
又、第３従来例として、特許文献３のように、上述の上皿・下皿構成の第１従来例において、下皿６５の球３を上皿５５に搬送する搬送装置を備えたものがある。この第３例では、遊技に際して、球３を、まず上皿５５の取込み口５７から取り込み、上皿５５の球３が不足した場合、この搬送装置によって、下皿６５の球３を上皿５５に搬送するようにしている。
【００１２】
【特許文献１】特公平７−１０８３２６号公報
【特許文献２】特開２００６−６４７５号公報
【特許文献３】特開２００６−２７１６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、第１従来例では、上皿５５の球不足の場合、下皿６５から上皿５５へと、遊技者が手で球３を移動させなければならず、遊技者にとって煩わしく、操作性に問題があった。
【００１４】
第２従来例では、遊技機１に取り込まれた球３を、いわゆる島設備に返すための器具が、取込み口６７に取付けられないという問題がある。第２従来例では、球３は、下皿６５からも取り込まれ、この下皿６５から取り込まれた球３を島設備に返すようにする場合、この下皿６５の位置が、従来の遊技機１に比べ低いため、このような問題が生じる。
【００１５】
次に、第３従来例では、搬送装置の動作に問題があった。即ち、第３従来例では、上皿センサにより上皿５５の球不足が検出されると、前述の搬送装置を動作させ、この後、上皿５５に球３が貯まると停止させる。又、下皿６５には特にセンサは設けず、一定時間動作させても球３が搬送されない場合は、下皿６５に球なしと判断し、搬送装置を停止させている。
【００１６】
しかしながら、上皿５５に球３がない状態で下皿６５に球３を補給しても、下皿６５にセンサがないため、停止した搬送装置は停止したままとなる。遊技を開始させる操作を遊技者が次にした時に、搬送装置の動作を開始させたとしても、まず、遊技に必要な数の球３が搬送される必要があり、このため、遊技者が遊技開始の操作をしてから、実際の遊技開始まで時間がかかってしまうという問題があった。
【００１７】
又、下皿６５が満杯近くなるなどして球抜きをしている最中は、上述のように下皿６５が球なしと判断されてしまうことがあり、これによって搬送装置が停止した場合も、同様に、遊技者による遊技開始操作の後、遊技開始まで時間がかかってしまうという問題があった。
【００１８】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、球を搬送する機能を備えた搬送部を設けて、遊技のために球を遊技機内部に取り込む取込装置や、遊技者が自由に球を出し入れできる球皿部分の、遊技機における設置位置の自由度を向上させ、又遊技者の球の取扱いを容易にすると共に、該搬送部による球の取り込みを円滑にできるようにすることができる遊技機の球搬送装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本願の第１発明は、球を使用した遊技機の球搬送装置において、遊技のために規定数の球を、遊技者の操作入力に従って取り込む取込装置と、遊技者が球を出し入れできる球皿部分と、搬送部駆動信号を入力すると、該球皿部分側から前記取込装置側へ球を搬送する搬送部と、該搬送部及び前記取込装置の間に設け、該搬送部の状況に係わらず、前記取込装置に速やかに送り出すことができるように、前記規定数以上の予め定められた貯留球数の球を貯留するための球貯留部分と、該貯留球数の球の貯留がなされているか否かを検出する貯留センサと、前記球皿部分から前記搬送部に取り込む、球の有無を検出する球皿センサと、前記貯留センサが、前記貯留球数の球貯留がされていないことを検出し、且つ、前記球皿センサが、取り込む球の有を検出すると、前記搬送部駆動信号を前記搬送部に対して出力する制御部と、を備えたことにより、前記課題を解決したものである。
【００２０】
又、本願の第２発明は、球を使用した遊技機の球搬送装置において、遊技のために規定数の球を、遊技者の操作入力に従って取り込む取込装置と、遊技者が球を出し入れできる球皿部分と、搬送部駆動信号を入力すると、該球皿部分側から前記取込装置側へ球を搬送する搬送部と、該搬送部及び前記取込装置の間に設け、該搬送部の状況に係わらず、前記取込装置に速やかに送り出すことができるように、前記規定数以上の予め定められた貯留球数の球を貯留するための球貯留部分と、該貯留球数の球の貯留がなされているか否かを検出する貯留センサと、前記球皿部分から前記搬送部に取り込む、球の有無を検出する球皿センサと、前記搬送部駆動信号を前記搬送部へ出力中に、前記球皿センサが、取り込む球の有を検出し、且つ、前記貯留センサが、前記貯留球数の球貯留がされていないことを検出している時間が、一定時間以上となった場合、搬送部異状と判断する制御部と、を備えたことにより、前記課題を解決したものである。
【００２１】
なお、本発明の遊技機が発射対象とする遊技や遊技機については、特に限定されるものではない。例えば、パロットやパチンコその他に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、球皿センサ及び貯留センサを組み合わせて使用することにより、球皿へ球を入れた時点で、搬送部の搬送動作を開始させ、貯留部分へ球を搬送することができる。従って、遊技者が遊技開始の操作をしてから、実際に遊技を開始するまでの時間を短縮することができる。
【００２３】
又、球皿センサ及び貯留センサを組み合わせて使用することにより、球皿における球なしによって球の搬送ができないことと、搬送部の故障や球詰まりといった装置異状を区別して検出することができる。これにより、トラブル発生時の対応が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図を用いて本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２５】
図１は、本発明が適用された実施形態の遊技機１の正面図である。又、図２は、該遊技機１の正面において開かれるトビラ部の裏面図である。図３は、該遊技機１の球搬送装置の正面図である。
【００２６】
まず、図１において、球皿２０は、遊技者が自由に球３を出し入れできるようになっている。該球皿２０に入れられた球３は、ベットボタン１４を遊技者が押した回数に応じた数だけ、球搬送装置によって遊技機１内部に取込まれる。例えば、１回押すと１５個、２回押すと３０個、３回押すと４５個というように、ｎ回押すと１５ｎ個取込まれる。
【００２７】
そして、レバー１６を操作すると、幾つかの絵柄がそれぞれ書き込まれたリール１２ａ、１２ｂ、１２ｃが回転し、それぞれ絵柄が入れ替わっていく。又、これらリール１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれに対応させて設けられている停止スイッチ１８ａ、１８ｂ、１８ｃを押すと、該当のリール１２ａ、１２ｂ、１２ｃの回転が停止し、その絵柄の入れ替わりが停止する。すべてのリール１２ａ、１２ｂ、１２ｃが停止すると、これらリール１２ａ、１２ｂ、１２ｃの絵柄の組み合わせ、その他に応じ、球皿２０には賞球の球３が払い出される。
【００２８】
次に、図２に示すようにトビラ部の裏面に取付けられている球搬送装置は、図３に示すように、球皿２０と、球取込経路部２２と、搬送部２５と、貯留部分２７と、取込装置３０とを有している。又、球取込経路部２２において、搬送部２５側には、球皿センサ２３が設けられている。貯留部分２７において、搬送部２５側には、貯留センサ２８が設けられている。
【００２９】
球皿２０に入れられた球３は、球取込経路部２２内を転がり、搬送部２５下端の搬入口に導かれる。この搬入口の直前に球皿センサ２３が設けられ、搬送部２５によって搬送する球３の有無が検出される。搬送部２５は、後述する制御部３４から搬送部駆動信号を入力すると、該搬入口から球３を順次取り込み、又搬送し、その上部の搬出口から貯留部分２７へと該搬送の球３を繰り出す。
【００３０】
搬送部２５から繰り出される球３は、筒状の貯留部分２７の内部を転がって取込装置３０に送り込まれ、ベットボタン１４の操作に応じた数１５だけ、遊技機１内部に取り込まれることになる。
【００３１】
ここで、このように遊技機１内部に取り込まれる直前において、球３が、取込装置３０内部、及び貯留部分２７で貯留センサ２８の取り付け位置より取込装置３０側の内部に、所定の貯留球数だけ貯留されることになる。貯留部分２７は、このように貯留球数だけ球３を貯留するために設けられている。
【００３２】
この貯留球数は、規定数の球３を、遊技者の操作入力に従って毎回取り込む取込装置３０における、該取り込み動作がし易いように、少なくとも該規定数以上とする。本実施形態では、前述したように、ベットボタン１４の操作に応じた数１５（規定数）だけ、取込装置３０は、球３を遊技機１内部に取り込むので、該貯留球数は、１５個以上とする。
【００３３】
又、このように貯留されている球３は、搬送部２５の状況に係わらず、取込装置３０の動作に従って遊技機１内部に取り込むことができる。例えば、搬送部２５の動作が停止していたり、遅れていたりしても、貯留されている球３は、取込装置３０の動作に従って遊技機１内部に取り込むことができる。
【００３４】
又、このように貯留球数だけ球３が貯留されたことは、貯留センサ２８によって検出するようにしている。該貯留球数だけ貯留されると、該貯留センサ２８により、その取付け位置の球３の有りが検出されるので、これを貯留球数だけ貯留の検出としている。
【００３５】
次に、図４は、本実施形態の遊技機１の球搬送装置に備えられる制御部３４の要部構成を示すブロック図である。
【００３６】
この図４に示されるように、該制御部３４はＣＰＵ３６を有しており、又、該ＣＰＵ３６には、前述の球皿センサ２３及び貯留センサ２８がそれぞれ出力する信号が入力されている。又、該ＣＰＵ３６からは、搬送部駆動信号が搬送部２５に対して出力されている。
【００３７】
まず、該制御部３４は、前記貯留センサ２８が、貯留球数の球貯留がされていないことを検出し、且つ、前記球皿センサ２３が、取り込む球３の有を検出すると、搬送部駆動信号を搬送部２５に対して出力する。
【００３８】
なお、制御部３４において、該貯留センサ２８による、球３の単なる通過程度の短時間の、球３の有りの検出は無視するようになっている。これにより、球３の単なる通過が、前述した貯留球数の貯留がなされたとの、誤検出とならないようにしている。
【００３９】
図５〜図８は、本実施形態の制御部３４の動作を示すタイムチャートである。
【００４０】
これら図５〜図８において、球皿センサ２３が出力する球皿検出信号のＬ状態は、該球皿センサ２３の取付け位置における球３の有りの検出であり、即ち搬送部２５で搬送する球３の有りの検出である。貯留センサ２８が出力する貯留検出信号のＬ状態は、該貯留センサ２８の取付け位置における球３の有りの検出であり、即ち前述の貯留球数の貯留がなされていることの検出である。又、制御部３４が出力する搬送部駆動信号について、Ｌ状態は搬送部２５に対して搬送動作を指示し、Ｈ状態は該搬送動作の停止を指示する。
【００４１】
図５は、本実施形態において、球皿２０にも貯留部分２７にも球３がない初期状態における、制御部３４の動作を示すタイムチャートである。
【００４２】
この図５のこのような初期状態では、球皿センサ２３及び貯留センサ２８が出力する信号は、いずれもＨ状態である。この初期状態では、制御部３４から搬送部２５に対して出力される搬送部駆動信号は、搬送動作停止を指示（Ｈ状態）するものである。
【００４３】
そして、球皿２０に遊技者が球を入れていくと、この球３は球取込経路部２２を転がり、球皿センサ２３により、搬送部２５で搬送する球３の有りが検出される（Ｌ状態）。すると、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作を指示する搬送部駆動信号（Ｌ状態）が出力される。
【００４４】
搬送動作がなされて、貯留部分２７へ球３が順次送り込まれ、前述の貯留球数の貯留がなされると、該貯留センサ２８の取付け位置における、球３の有りの検出がなされ、該貯留センサ２８は、貯留球数の貯留がなされていることを示す貯留検出信号（Ｌ状態）を出力する。すると、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作停止を指示する搬送部駆動信号（Ｈ状態）が出力される。
【００４５】
図６は、本実施形態において、球皿２０に球３がなく、貯留部分２７に、貯留球数の貯留がある初期状態における、制御部３４の動作を示すタイムチャートである。
【００４６】
次に、図６のこのような初期状態では、球皿センサ２３はＨ状態、貯留センサ２８はＬ状態の信号を出力する。又、この初期状態では、制御部３４から搬送部２５に対して出力される搬送部駆動信号は、搬送動作停止を指示するもの（Ｈ状態）である。
【００４７】
そして、球皿２０に遊技者が球を入れていくと、この球３は球取込経路部２２を転がり、球皿センサ２３により、搬送部２５で搬送する球３の有りが検出される（Ｌ状態）。又、取込装置３０が遊技機１の内部に球を取り込んで、貯留部分２７貯留が貯留球数以下になったことが貯留センサ２８により検出されると（Ｈ状態）、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作を指示する搬送部駆動信号（Ｌ状態）が出力される。
【００４８】
搬送動作がなされて、貯留部分２７へ球３が順次送り込まれ、前述の貯留球数の貯留がなされると、該貯留センサ２８の取付け位置における、球３の有りの検出がなされ、該貯留センサ２８は、貯留球数の貯留ありを示す貯留検出信号（Ｌ状態）を出力する。すると、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作停止を指示する搬送部駆動信号（Ｈ状態）が出力される。
【００４９】
次に、図７は、本実施形態において、搬送部２５による搬送に伴って球皿２０に球３がなくなる時の、制御部３４の動作を示すタイムチャートである。
【００５０】
続いて、図７に示すように、本実施形態では、球皿２０に球３がなくなっても、搬送部２５の内部には球３があるので、該搬送部２５の動作をすぐには停止させず、図示されるように一定時間、搬送動作を継続させるようにしている。
【００５１】
この図７において、球皿センサ２３により、搬送部２５で搬送する球３の有りが検出され（Ｌ状態）、且つ、貯留センサ２８により、貯留部分２７の貯留が貯留球数以下と検出されると（Ｈ状態）、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作を指示する搬送部駆動信号（Ｌ状態）が出力される。
【００５２】
この後、搬送部２５の搬送動作に伴って球皿２０に球３がなくなると、球皿センサ２３により、搬送部２５で搬送する球３のなしが検出されるが（Ｈ状態）、図示されるように、この時点では、制御部３４から搬送部２５に対して、引き続き、搬送動作を指示する搬送部駆動信号（Ｌ状態）が出力される。つまり、送部２５の内部には、搬送過程にある球３があるので、該搬送部２５の動作をすぐには停止させない。
【００５３】
そして、図示されるように一定時間、搬送動作を継続させてから、制御部３４から搬送部２５に対して、搬送動作停止を指示する搬送部駆動信号（Ｈ状態）を出力する。
【００５４】
次に、図８は、本実施形態において、搬送部２５に係る異状時の、制御部３４の動作を示すタイムチャートである。
【００５５】
次に、本実施形態では、図８に示すように、球３の搬送動作を搬送部２５において継続しているにもかかわらず、搬送先において、いつまでも貯留球数の球の貯留が検出されない場合は、制御部３４において「異状あり」と判定するようにしている。具体的には、該制御部３４は、搬送部駆動信号（Ｌ状態）を搬送部２５へ出力中に、球皿センサ２３が取り込む球３の有を検出し（Ｌ状態）、且つ、貯留センサ２８が貯留球数の球貯留がされていないことを検出（Ｈ状態）している時間が、一定時間以上となった場合、搬送部異状と判断する。この搬送部異状としては、搬送部２５の故障や球詰まりがある。
【００５６】
以上に説明したように、本実施形態では、搬送部２５を設けることにより、取込装置３０の配置位置に係わらず、球皿２０の配置位置を自由に定めることができ、遊技者が球を出し入れし易い位置とすることができる。又、球皿２０から取り込まれた球３を島設備に返すようにする場合には、球皿２０から直接返してもよく、あるいは、搬送部２５により搬送して引き上げてから返してもよく、様々な状況に対応し易い。更に、前述のように制御部３４によって搬送部２５を動作、停止することで、該搬送部２５による球の取り込みを円滑にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明が適用された実施形態の遊技機の正面図
【図２】上記実施形態の遊技機の正面において開かれるトビラ部の裏面図
【図３】前記実施形態の遊技機の球搬送装置の正面図
【図４】前記実施形態の遊技機の球搬送装置に備えられる制御部３４の要部構成を示すブロック図
【図５】前記実施形態において、球皿にも貯留部分にも球がない初期状態における、制御部の動作を示すタイムチャート
【図６】前記実施形態において、球皿に球がなく、貯留部分に、貯留球数の貯留がある初期状態における、制御部の動作を示すタイムチャート
【図７】前記実施形態において、搬送部２による搬送に伴って球皿に球がなくなる時の、制御部の動作を示すタイムチャート
【図８】前記実施形態において、搬送部に係る異状時の、制御部の動作を示すタイムチャート
【図９】従来の遊技機の上皿及び下皿の配置を示す正面図
【図１０】従来の上皿の取込み口や、下皿の取込み口の構造を示す断面図
【図１１】従来の上皿の払出し口付近の、払出し経路を変える構造を示す断面図
【符号の説明】
【００５８】
１…遊技機
３…球
１２ａ、１２ｂ、１２ｃ…リール
１４…ベットボタン
１６…レバー
１８ａ、１８ｂ、１８ｃ…停止スイッチ
２０…球皿
２２…球取込経路部
２３…球皿センサ
２５…搬送部
２７…貯留部分
２８…貯留センサ
３０…取込装置
３４…制御部
３６…ＣＰＵ
５２、６２…払出し口
５４…取出し口
５５…上皿
５７、６７…取込み口
６５…下皿
【図１】
2008237737.tif 000003
【図２】
2008237737.tif 000004
【図３】
2008237737.tif 000005
【図４】
2008237737.tif 000006
【図５】
2008237737.tif 000007
【図６】
2008237737.tif 000008
【図７】
2008237737.tif 000009
【図８】
2008237737.tif 000010
【図９】
2008237737.tif 000011
【図１０】
2008237737.tif 000012
【図１１】
2008237737.tif 000013