(57)【要約】【課題】油揚げ加工中に、油槽の底に沈下した油滓や食品破片などの揚げかすを底に滞留することなく排出できるようにするとともに、揚げ油の量や加熱のための熱量を効率よく利用できるようにする。【解決手段】食品搬送装置３の多数のフライイング容器４の内部に揚げ加工対象の食品２を収容し、フライイング容器４を搬送軌道に沿って移動させることによって、食品２を１または２以上の油槽５内の加熱状態の揚げ油６中を通過させ、食品２を揚げ加工する食品の油揚げ装置１において、油槽５の内底面７を油排出口８に向けて低く傾斜させ、揚げ油６中の揚げかす９を内底面７の上部から下部の油排出口８まで滑り行く勾配を内底面７に持たせ、さらに傾斜状態の内底面７に低い方向に向けて油ノズル１０を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品搬送装置（３）に保持されている多数のフライイング容器（４）の内部に揚げ加工対象の食品（２）を収容し、フライイング容器（４）を搬送軌道に沿って移動させることによって、食品（２）を油槽（５）の内部の加熱状態の揚げ油（６）中を通過させて、食品（２）を揚げ加工する食品の油揚げ装置（１）において、
油槽（５）の内底面（７）を油槽（５）の油排出口（８）に向けて低く傾斜させ、揚げ油（６）中の揚げかす（９）を内底面（７）の上部から下部の油排出口（８）まで滑り行く勾配を内底面（７）に持たせると共に、傾斜状態の内底面（７）に低い方向に向けて油ノズル（１０）を設ける、ことを特徴とする食品の油揚げ装置（１）。
【請求項２】
油槽（５）は、搬送軌道に沿って２以上設けられ、各油槽（５）ごとに油排出口（８）が設けられており、各油槽（５）の内底面（７）を低い位置の油排出口（８）に向けて傾斜させる、ことを特徴とする請求項１記載の食品の油揚げ装置（１）。
【請求項３】
油ノズル（１０）を、油槽（５）の内底面（７）の開口部（１５）に取付けられたノズル本体（１６）と、開口部（１５）に対してヒンジ（１７）により開閉自在に取付けらたノズル区画体（１８）と、ノズル区画体（１８）の低い位置の端部に位置調整可能に取付けられ、ノズル本体（１６）とともにノズル吹き出し口（１９）を形成するノズル吹き出し口調整体（２０）とにより構成することを特徴とする請求項１または請求項２記載の食品の油揚げ装置（１）。
【請求項４】
油槽（５）は、１または２以上の洗浄ノズル（１１）を有しており、洗浄ノズル（１１）を内底面（７）の低い方向に向けて油槽（５）内の揚げ油（６）の油面よりも高い位置の内底面（７）に設ける、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の食品の油揚げ装置（１）。
【請求項５】
油槽（５）は、内部に１または２以上の箱状の油量制限体（１２）を有しており、油量制限体（１２）をフライイング容器（４）の搬送軌道以外の位置で、油槽（５）の内部に配置する、ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の食品の油揚げ装置（１）。
【請求項６】
２以上の箱状の油量制限体（１２）の間、および油量制限体（１２）と油槽（５）の内面との間に、気泡抜き用の一定の隙間を形成して、油量制限体（１２）を油槽（５）の中で浮上した状態としてフレーム（１３）に固定することにより、揚げ油（６）の量を必要最小限に制限し、さらに油量制限体（１２）の上面に空気抜き部（１４）を設ける、ことを特徴とする請求項５記載の食品の油揚げ装置（１）。
【請求項７】
各油槽（５）内の揚げ油（６）の温度制御を各油槽（５）ごとに個別に行う、ことを特徴とする請求項２記載の食品の油揚げ装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、即席麺などの食品を油揚げ加工するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１や特許文献２は、食品の油揚げ加工の過程で、揚げかすを油槽内のコンベアにより強制的にかき集め、油槽外に排出することを開示している。それらの技術によると、コンベアなどのかき集め手段が必要となるため、油揚げ装置が複雑になる。
【０００３】
また、特許文献３は、食品の油揚げ加工中に、油槽中の食品から発生する気泡を食品収容用フライイング容器から離れる位置に誘導することを開示している。その技術によると、気泡が食品の位置を通過しないため、揚げ油の熱が食品に効率良く作用するが、油槽が深い構造となっているため、油量が多く必要となり、油量やその加熱の観点からの加工効率は低いものとなっている。
【特許文献１】実公昭４７−３７５０公報
【特許文献２】実公昭５４−４２７８３公報
【特許文献３】特開平８−１４０８６５公報（特許第３５０４７４９号公報）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の課題は、油揚げ加工中に、油槽の底に沈下した油滓や食品破片などの揚げかすを底に滞留することなく排出できるようにするとともに、揚げ油の量や加熱のための熱量を効率よく利用できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題のもとに、請求項１に係る発明は、食品搬送装置（３）に保持されている多数のフライイング容器（４）の内部に揚げ加工対象の食品（２）を収容し、フライイング容器（４）を搬送軌道に沿って移動させることによって、食品（２）を油槽（５）の内部の加熱状態の揚げ油（６）中を通過させて、食品（２）を揚げ加工する食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）の内底面（７）を油槽（５）の油排出口（８）に向けて低く傾斜させ、揚げ油（６）中の揚げかす（９）を内底面（７）の上部から下部の油排出口（８）まで滑り行く勾配を内底面（７）に持たせると共に、傾斜状態の内底面（７）に低い方向に向けて油ノズル（１０）を設けている。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１の食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）を搬送軌道に沿って２以上設け、各油槽（５）ごとに油排出口（８）を設けており、各油槽（５）の内底面（７）を低い位置の油排出口（８）に向けて傾斜させている。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２の食品の油揚げ装置（１）において、
油ノズル（１０）を、油槽（５）の内底面（７）の開口部（１５）に取付けられたノズル本体（１６）と、開口部（１５）に対してヒンジ（１７）により開閉自在に取付けらたノズル区画体（１８）と、ノズル区画体（１８）の低い位置の端部に位置調整可能に取付けられ、ノズル本体（１６）とともにノズル吹き出し口（１９）を形成するノズル吹き出し口調整体（２０）とにより構成している。
【０００８】
請求項４に係る発明は、請求項１または請求項２の食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）の内部に１または２以上の洗浄ノズル（１１）を具備させており、洗浄ノズル（１１）を内底面（７）の低い方向に向けて油槽（５）内の揚げ油（６）の油面よりも高い位置の内底面（７）に設けている。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項１または請求項２の食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）の内部に１または２以上の箱状の油量制限体（１２）を具備させており、油量制限体（１２）をフライイング容器（４）の搬送軌道以外の位置で、油槽（５）の内部に配置している。
【００１０】
請求項６に係る発明は、請求項５の食品の油揚げ装置（１）において、２以上の箱状の油量制限体（１２）の間、および油量制限体（１２）と油槽（５）の内面との間に、気泡抜き用の一定の隙間を形成して、油量制限体（１２）を油槽（５）の中で浮上した状態としてフレーム（１３）に固定することにより、揚げ油（６）の量を必要最小限に制限し、さらに油量制限体（１２）の上面に空気抜き部（１４）を設けている。
【００１１】
請求項７に係る発明は、請求項２の食品の油揚げ装置（１）において、各油槽（５）内の揚げ油（６）の温度制御を各油槽（５）ごとに個別に行うようにしている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る発明によると、食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）の内底面（７）が油槽（５）の油排出口（８）に向けて低く必要な勾配で傾斜しており、しかも、油ノズル（１０）が傾斜状態の内底面（７）に低い方向に向けて設けられているから、揚げ油（６）中の揚げかす（９）を内底面（７）の上部から下部の油排出口（８）まで滑りながら移行させ、能率よく回収できるので、油中での揚げかす（９）が浮遊することを防止し、揚げかす（９）の清掃時間が短縮でき、揚げ油（６）の劣化が少なくなること、揚げ油（６）の対流状の流れによって、揚げかす（９）の移行を助長させ、さらに揚げ油（６）の熱を均一とし、かつ均一な熱を効率よく食品（２）に伝達できるから、油揚げ加工の生産を高められること、などの効果が得られる。
【００１３】
請求項２に係る発明によると、食品の油揚げ装置（１）において、油槽（５）を搬送軌道に沿って２以上連接する状態で設け、各油槽（５）の内底面（７）を低い位置の油排出口（８）に向けて傾斜させているから、食品（２）の揚げ時間が長くなり、油槽（５）の搬送方向の長さが大きくなっても、各油槽（５）の内底面（７）に、揚げかす（９）の滑り排出に必要な勾配が確保でき、揚げかす（９）の油排出口（８）までの滑り移行が確実となる。
【００１４】
請求項３に係る発明によると、ノズル区画体（１８）の開放によって、油ノズル（１０）の内部の清掃が容易となり、また、ノズル吹き出し口調整体（２０）の位置調整によってノズル吹き出し口（１９）の大きさが加減できるから、揚げ油（６）について適切な吹き出し速度に設定できる。
【００１５】
請求項４に係る発明によると、洗浄ノズル（１１）が内底面（７）の低い方向に向けて油槽（５）内の揚げ油（６）の油面よりも高い位置の内底面（７）に設けているから、洗浄ノズル（１１）は揚げ油（６）によって汚染されず、また清掃時に、揚げかす（９）などを油排出口（８）の方向に移動させるから、その回収も容易となる。
【００１６】
請求項５に係る発明によると、油槽（５）の内部に１または２以上の箱状の油量制限体（１２）があるため、少ない揚げ油（６）の油量で必要な油面が確保でき、揚げ油（６）の濾過処理や、揚げ油（６）の加熱の効率が向上する。
【００１７】
請求項６に係る発明によると、２以上の箱状の油量制限体（１２）の間、油量制限体（１２）と油槽（５）の内面との間に、気泡抜き用の一定の隙間を形成しているから、揚げ加工中の食品（２）からの気泡が速やかに排出でき、これにより気泡の存在による加熱効率の低下がなくなる。
【００１８】
請求項７に係る発明によると、複数の油槽（５）について、各油槽（５）内の揚げ油（６）ごとに温度制御が個別に行えるから、揚げ時間の経過にともなって食品（２）の揚げ加工に適切な温度設定が可能となり、食品（２）の油の吸収率、水と油との比率（うまさ、保存性）などの観点から揚げ加工品質の調整ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、本発明に係る食品の油揚げ装置１の全体的な構成を示し、図２および図３は、食品の油揚げ装置１の一部の構成を拡大して示している。図１に示すように、食品の油揚げ装置１は、揚げ加工対象の即席麺やカップ麺などの食品２の食品搬送装置３としての食品搬送コンベア２１および蓋搬送コンベア２２、食品搬送コンベア２１に保持され、内部に食品２を収容する上面開口型の多数のフライイング容器４、蓋搬送コンベア２２に保持され、フライイング容器４と向き合ったときにフライイング容器４の上面開口部を閉じてフライイング容器４内の食品２を拘束する多数の蓋２３、食品搬送コンベア２１の搬送軌道中で揚げ加工用の加熱状態の揚げ油６を収容する油槽５などによって構成されている。なお、フライイング容器４および蓋２３の一部は、金網、パンチングメタルなどの油液通過可能な板状体により構成されている。
【００２０】
食品搬送コンベア２１は、エンドレス状のコンベアチエーン２４により構成されており、矢印表示の搬送方向において、前後のチエーンホイール２５に上下として巻き掛けられ、上側のコンベアチエーン２４を多数のフライイング容器４とともに油槽５の内部に位置させている。食品搬送コンベア２１の上側のコンベアチエーン２４は、油槽５の上方位置で油槽５の内部を搬送軌道としており、その搬送軌道に沿って一定ピッチのフライイング容器４を揚げ油６の油液中を順次に移動させる。なお、チエーンホイール２５は、図示しないが、速度調節可能な駆動装置によって搬送方向に駆動されるようになっている。
【００２１】
また、蓋搬送コンベア２２は、食品搬送コンベア２１と同様に、エンドレス状のコンベアチエーン２６により構成されており、搬送方向の前後のチエーンホイール２７に上下として巻き掛けられ、下側のコンベアチエーン２６を油槽５の内部に位置させ、フライイング容器４のピッチと同じピッチで保持している蓋２３を対応のフライイング容器４の上面開口部にあてがう。チエーンホイール２７も、チエーンホイール２５と同様に、図示しない速度調節可能な駆動装置によって搬送方向に、チエーンホイール２５と同期する状態で駆動されるようになっている。
【００２２】
図２に示すように、食品搬送コンベア２１（コンベアチエーン２４および搬送方向の前後のチエーンホイール２５）、蓋搬送コンベア２２（コンベアチエーン２６および搬送方向の前後のチエーンホイール２７）は、油槽５の内で上下動自在の左右のフレーム１３に支持されている。左右のフレーム１３は、搬送方向に長く左右で連結されている枠体２９によって一体となっており、左右の枠体２９の部分で油槽５の上方に形成されている受け部３０の上面に置かれている。このため、揚げ加工時に、コンベアチエーン２４の上側およびコンベアチエーン２６の下側は、油槽５の内部に収容されている揚げ油６の油液中を通過し、フライイング容器４の内部の食品２を蓋２３で抑えながら揚げ油６に入れるようになっている。
【００２３】
なお、フライイング容器４は、実際には、搬送方向に対して直角の方向つまり左右の幅方向で複数例えば５列として配置され、コンベアチエーン２４のアタッチメント３１により支持されている。これに対して蓋２３は、一例として５列のフライイング容器５に共通な１つのものとして構成され、コンベアチエーン２６のアタッチメント３２により支持されている。もちろん、蓋２３は、５列のフライイング容器５毎に独立させ、５列のものとして構成することもできる。
【００２４】
図２および図３に示すように、コンベアチエーン２４のローラ３３は、左右のフレーム１３の内側に取付けられている搬送方向のガイドレール３５に沿って搬送方向に移動する。ガイドレール３５は、ガイドレール３６によって左右のフレーム１３の内側に取付けられている。また、コンベアチエーン２６のローラ３４は、下側のガイドレール３６とこれの上側で左右のフレーム１３の内側に取付けられている搬送方向のガイドレール３７とに案内され、搬送方向に移動する。蓋２３がフライイング容器４の上面に乗って、その面を塞いでいるとき、ローラ３４は、下側のガイドレール１８から浮き上がっており、ガイドレール３７によって必要以上に浮き上がらないようになっている。
【００２５】
本発明に係る食品の油揚げ装置１において、油槽５の内底面７は、搬送方向の上流側の端部から下流方向の油排出口８までの区間で油排出口８に向けて低く傾斜し、油排出口８から下流側の端部までの区間でやや急に高く傾斜している。それらの勾配は、揚げ油６中の揚げかす９を内底面７の上部から下部の油排出口８まで滑り移動させ得る程度に設定するものとする。
【００２６】
図１および図２に示すように、油槽５は、傾斜状態の内底面７において、油揚げ加工の時に、揚げ油６を油槽５の内部に供給するために、揚げ油６の油面よりも低い位置で、傾斜の低い方向に向けて１または２以上の油ノズル１０を備えており、また、定期的な保守清掃時期に、油槽５の内部を洗浄液３８により洗浄するために、１または２以上の洗浄ノズル１１を備えている。洗浄ノズル１１は、定期的な保守清掃時期に利用されるほか、必要に応じて、食品２の揚げ加工時に、揚げ油６を送り出し、油面近くの揚げかす９、特に油滓の滞留防止、付着除去にも利用される。図示の例で、油ノズル１０は、搬送方向で下り傾斜の部分で３個、上り傾斜の部分で２個設けられている。これに対して、洗浄ノズル１１は、異なる傾きの内底面７毎に１個、合計２個設けられている。
【００２７】
図４および図５は、油ノズル１０の構成を示している。これらの図において、油ノズル１０は、それぞれ油槽５の内底面７の開口部１５に下方からあてがわれ、溶接または固定ねじなどにより油漏れのない状態で固定された上面開口逆台形型のノズル本体１６と、開口部１５の高い位置で内底面７の下面に固定されたヒンジ１７により開口部１５に対して上方向に開閉自在に取付けられた板状のノズル区画体１８と、このノズル区画体１８の低い位置の端部に取付けられ、ノズル本体１６とともにノズル吹き出し口１９を形成するノズル吹き出し口調整体２０とにより構成されている。
【００２８】
ノズル吹き出し口調整体２０は、ノズル区画体１８の傾斜部分に対して、例えばノズル吹き出し口調整体２０の搬送方向に長い長孔３９と、ノズル区画体１８側の締め付け用ねじ４０とで位置調整状態として固定される。この位置調整によって、ノズル吹き出し口１９は、揚げ油６の噴射に適切な開口面積に設定される。なお、油ノズル１０の内部に必要に応じて、１または２以上の整流板４１が揚げ油６の噴射方向に対して平行に配置され、その下縁部分でノズル本体１６に溶接などの手段により固定されるか、または図示しないがその上縁部分でノズル区画体１８に溶接などの手段により固定される。
【００２９】
それぞれの洗浄ノズル１１は、揚げ油６の油面より若干上の位置で内底面７に設置されており、その構成は、部品数を少なくするために、好ましくは油ノズル１０と同一の構造として、または類似構造で寸法を異なるものとして構成する。これらの洗浄ノズル１１は、図示しないが、洗浄液３８の加圧供給装置に接続されているほか、揚げ油６の送り出しに備えて、揚げ油６の油循環経路にも切り換え接続できるようになっている。
【００３０】
さらに、油槽５は、図１や図２のほか、図６に示すように、油槽５に付属する部分として油槽５内に１または２以上の箱状の油量制限体１２を有している。油量制限体１２は、搬送方向で左右一対のスペーサ４２を介してフレーム１３に取付けられ、フレーム１３の下降位置で油槽５の揚げ油６を押し退ける状態として浮上することによって、揚げ油６の油量を必要最小限に制限しながら、その油面を所定の高さに維持している。油量制限体１２内の空気の膨張を考慮し、油量制限体１２の上面には、孔などの空気抜部１４を穿設するか、または油量制限体１２を上面開放の形状とする。なお、油量制限体１２を２以上設けるとき、それらは、隣合うものどうしの間で気泡を抜くために、搬送方向に隙間を形成する状態として取付けられる。
【００３１】
食品２の揚げ加工に際し、フレーム１３および枠２９は、食品搬送装置３（食品搬送コンベア２１、蓋搬送コンベア２２）および油量制限体１２とともに、油槽５の内部に納められ、所定の高さに設定される。
【００３２】
この状態で、揚げ油６は、図示しないポンプ、熱交換器により食品２の揚げ加工に適切な温度に加熱された後、油ノズル１０から油槽５に供給され、そのノズル吹き出し口１９から傾斜状態の内底面７に下向きに噴射され、油槽５の内部に所定深さの油面を形成し、食品２の揚げ加工に備える。油槽５の内部の揚げ油６は、傾斜状態の内底面７を低い方向に移動して、油排出口８から回収され、図示しない濾過器で濾過されてから、再び上記のポンプ、熱交換器に供給され、揚げ油６の油循環経路を通って、再度、油ノズル１０に供給され、繰り返し使用される。
【００３３】
油揚げ稼働時に、食品の油揚げ装置１は、次のようにして、食品２の揚げ加工を行う。揚げ加工時に、前記のように、食品搬送コンベア２１のコンベアチエーン２４および蓋搬送コンベア２２のコンベアチエーン２６は、ともに同じ速度で搬送方向に駆動されている。揚げ加工対象の食品２は、例えばコンベア形式の食品投入装置４３によって食品の油揚げ装置１に順次送り込まれ、シュート４４を経てフライイング容器４の内部に投入される。フライイング容器４の内部の食品２は、蓋２３により飛び出ないように塞がれてから、油槽５の内部の揚げ油６の油液中に順次に入り、揚げ加工に必要な時間をかけて、適切な温度の揚げ油６の油液中を通過する。
【００３４】
この揚げ加工中に、食品２は、多数の気泡を発生するが、この気泡の上昇や、揚げ油６による浮力を受けて、フライイング容器４の内部で浮き上がり傾向となって動くが、蓋２３によってフライイング容器６の内部に拘束されている。なお、多数の気泡は、フライイング容器４や蓋２３を通過し、直に揚げ油６の油面に、または油量制限体１２の隙間を経由して油面に到達し、大気中に分散する。このため、食品２に対する気泡の付着や、油液中での気泡の滞留は殆どなくなり、食品２に対する揚げ油６の熱伝達は低下することもなくなる。
【００３５】
揚げ加工中にも、揚げ油６は、常に油ノズル１０に供給され、そのノズル吹き出し口１９から傾斜状態の内底面７に下向きに噴射され、油排出口８に向かい、揚げ油６の流れを維持している。このため、油滓や食品２の沈下破片などの揚げかす９は、油槽５の内底面７に滞留することなく、揚げ油６の流れにより傾斜状態の内底面７を滑りながら移動し、油排出口８まで滑り行き、そこからポンプ作用によって油循環経路に入り、濾過され、加熱されて、使用可能な期間にわたって繰り返し使用される。
【００３６】
しかも、油槽５の内部で、揚げ油６は、油ノズル１０のノズル吹き出し口１９からの噴射に加勢され、油排出口８よりも上流側で内底面７で搬送方向、油面側で反搬送方向の還流を形成し、さらに油排出口８よりも下流側で内底面７で反搬送方向、油面側で搬送方向の還流を形成しているため、揚げ加工のための揚げ油６の熱は、油槽９の内部でほぼ均一に維持され、食品２に対する熱伝達も効率よく行える。
【００３７】
揚げ加工後の食品２は、揚げ油６から出て、フライイング容器４の反転によりその内部から落下し、案内体４５に案内され、一旦、可動案内体４６に乗り、その傾斜によってバーコンベア２８に移載され、次の加工工程に移送される。
【００３８】
なお、揚げ加工中に、油槽５の内部で油面近くの揚げかす９、特に油滓は、内底面７の近くで滞留し、そこに付着し易くなる。このため、必要に応じて、作業員は、洗浄ノズル１１を洗浄液３８の加圧供給装置から揚げ油６の油循環経路に切り換え、洗浄ノズル１１から揚げ油６を噴射状態として送り出させる。このときの噴射状態の揚げ油６は、油面近くの揚げかす９、特に油滓の滞留を防止し、その付着を除去し、揚げかす９を油排出口８まで滑り行かせることによって、揚げかす９の回収効率を高める。
【００３９】
上記のように、揚げかす９の排除が積極的に行われても、油槽５の内面には、油滓や食品２の破片などの揚げかす９が付着する。このため、油槽５の内面について、定期的な保守清掃が必要となる。保守清掃の時は、油槽５の内部の揚げ油６を排除し、また、フレーム１３および枠体２９を食品搬送装置３（食品搬送コンベア２１、蓋搬送コンベア２２）および油量制限体１２とともに、油槽５より引き上げた後、洗浄ノズル１１より洗浄液３８を送出し、洗浄液３８によって油槽５の内部での揚げ油６の満たし域、特にその内底面７や内側面を洗浄する。また、ノズル区画体１８を開くことによって、油ノズル１０の内部の清掃も容易にできる状態となる。
【００４０】
次に、図７ないし９図は、揚げ油６を複数の油槽５に収容する例を示している。なお、これらの図７ないし９図のそれぞれの油槽５についても、図１と同様に、食品搬送装置３（食品搬送コンベア２１、蓋搬送コンベア２２）、油ノズル１０、洗浄ノズル１１、油量制限体１２などが設けられるが、それらは、各図上で省略されている。
【００４１】
先ず、図７の例は、油槽５を矢印表示の搬送方向に複数、例えば３つ連接する状態で設けるとともに、各油槽５ごとに油排出口８を設け、各油槽５の内底面７を低い位置の油排出口８に向けて傾斜させている。この例において、油排出口８の上流側の内底面７および油排出口８の下流側の内底面７は、一例としてほぼ同じ勾配としてあるが、図１のように、油排出口８の上流側と下流側とで異なる勾配とすることもできる。
【００４２】
前述の図１のような１つの油槽５によると、食品２の揚げ時間が長くなり、油槽５の搬送方向の長さが大きくなれば、いずれかの内底面７の勾配は水平に近くなり、これに伴い油排出口８への揚げかす９の滑り移動は、難しくなる。しかし、図７のように、３つの油槽５が連接状態で設けられ、各油槽５ごと油排出口８があれば、食品２の揚げ時間が長くなり、油槽５の搬送方向の長さが大きくなっても、各油槽５の内底面７に、揚げかす９の滑り排出に必要な勾配が確保でき、揚げかす９の油排出口８までの滑り移行が確実となる。しかも油排出口８が複数となるため、揚げかす９が各油槽５に分散され、個々の油槽５ごとの清掃も１つの油槽５の例よりも楽になる。
【００４３】
図７のような複数構成の油槽５によると、各油槽５内の揚げ油６の温度管理は、各油槽５ごとに個別に行える。前述のように、揚げ油６は、図示しないポンプ、熱交換器により食品２の揚げ加工に適切な温度に加熱された後、油ノズル１０から各油槽５に供給され、油槽５の内部に所定深さの油面を形成する。また、油槽５の内部の揚げ油６は、傾斜状態の内底面７を低い方向に移動し、揚げかす９とともに油排出口８から回収され、図示しない濾過器で濾過されてから、再び上記のポンプ、熱交換器に供給され、揚げ油６の油循環経路を通って、繰り返し使用される。この揚げ油６の油循環経路中で、各油槽５ごとに、加熱状態の揚げ油６の流量を図示しない手動流量調節弁または自動制御可能な電動流量調節弁により加減することによって、各油槽５内の揚げ油６の温度は、図７の例示のように、目標温度１３０℃、１５０℃、１７０℃というように次第に高くなるように設定できる。もちろん、食品２の性質によって、目標温度は、搬送方向にそって次第に低く、または搬送方向の中間位置で高くもしくは低く設定することもできる。このような、揚げ油６の温度管理によれば、食品２の種類に応じて食品２の油の吸収率、食品２の水と油との比率（うまさ、保存性）などの揚げ加工品質の調整ができる。
【００４４】
なお、図７において、油槽５の内部の油面の深さは、３つの油槽５について同じになっている。このため、揚げ油６に対する食品２の浸漬時間は、各油槽５について等しくなっているが、各油槽５について油循環量の設定の仕方により異なるものとして設定することもできる。
【００４５】
図８は、３つの油槽５に揚げ油６を収容し、各油槽５について油面の深さを油循環量の設定の仕方により異なるものとして設定する例である。この例によると、油面の深さの変化により、揚げ油６に対する食品２の浸漬時間を調整できる。また、各油槽５ごとに揚げ油６が独立しているため、必要に応じて各油槽５ごとに異なる種類の揚げ油６を収容することもできる。
【００４６】
図９は、２つの油槽５を連接させ、各油槽５の油面の深さを連接部の高さ以上に設定することにより、揚げ油６の油面を２つの油槽５について共通とする例である。この例の構成によると、食品２は、図１の例と同様に、２つの油槽５を移動する過程で、揚げ油６から引き上げられず、空気に触れないまま揚げ加工される。このため、この例は、揚げ加工中に、空気接触を嫌う食品２に有効である。なお、この例でも、各油槽５ごとの揚げ油６の温度管理は、底の部分の揚げ油６についてある程度可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明に係る食品の油揚げ装置１は、即席麺やカップ麺を揚げ加工対象としているが、油揚げ加工の必要なその他の食品にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の食品の油揚げ装置１の概略的な側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ矢視方向の断面図である。
【図３】ローラ３３、３４およびガイドレール３５、３６、３７の部分の拡大断面図である。
【図４】油ノズル１０の拡大平面図である。
【図５】油ノズル１０の拡大断面図である。
【図６】油量制限体１２の拡大平面図である。
【図７】複数の油槽５の構成例の概略的な側面図である。
【図８】複数の油槽５の構成例の概略的な側面図である。
【図９】複数の油槽５の構成例の概略的な側面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  食品の油揚げ装置
２  食品
３  食品搬送装置
４  フライイング容器
５  油糟
６  揚げ油
７  内底面
８  油排出口
９  揚げかす
１０  油ノズル
１１  洗浄ノズル
１２  油量制限体
１３  フレーム
１４  空気抜き部
１５  開口部
１６  ノズル本体
１７  ヒンジ
１８  ノズル区画体
１９  ノズル吹き出し口
２０  ノズル吹き出し口調整体
２１  食品搬送コンベア
２２  蓋搬送コンベア
２３  蓋
２４  コンベアチエーン
２５  チエーンホイール
２６  コンベアチエーン
２７  チエーンホイール
２８  バーコンベア
２９  枠体
３０  受け部
３１  アタッチメント
３２  アタッチメント
３３  ローラ
３４  ローラ
３５  ガイドレール
３６  ガイドレール
３７  ガイドレール
３８  洗浄液
３９  長孔
４０  締め付け用ねじ
４１  整流板
４２  スペーサ
４３  食品投入装置
４４  シュート
４５  案内体
４６  可動案内体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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