(57)【要約】【課題】ロッカーアームを揺動軸方向で移動させて機関弁の開閉作動用のカムを可変とするエンジンの動弁装置において、ロッカーアームの迅速な移動を可能とする。【解決手段】左右ロッカーアーム１７，１８がロッカーアームシャフト１４の軸方向で第一カム１５ａ，１６ａに当接可能な第一作動位置及び第二カム１５ｂ，１６ｂに当接可能な第二作動位置の何れかに移動するエンジンの動弁装置において、前記ロッカーアームシャフト１４がその軸方向で移動可能にエンジン構造体に支持され、前記左右ロッカーアーム１７，１８が前記各作動位置の何れかに移動する際には、これと同じ側に前記ロッカーアームシャフト１４が先に移動し、その後に前記左右ロッカーアーム１７，１８が対応する作動位置に移動する。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一機関弁に対して一対の第一及び第二カムを有するカムシャフトと、該カムシャフトと平行なロッカーアームシャフトにその軸回りに揺動可能かつ軸方向で移動可能に支持されるロッカーアームとを備え、前記カムシャフトの回転駆動に応じて前記ロッカーアームが前記各カムの何れかに当接し揺動して前記機関弁を開閉作動させると共に、前記ロッカーアームが前記軸方向で前記第一カムに当接可能な第一作動位置及び前記第二カムに当接可能な第二作動位置の何れかに移動することで、前記機関弁の開閉作動に前記各カムの何れかを選択的に用いることを可能にしたエンジンの動弁装置において、
前記ロッカーアームシャフトがその軸方向で移動可能にエンジン構造体に支持され、前記ロッカーアームが前記各作動位置の何れかに移動する際には、これと同じ側に前記ロッカーアームシャフトが先に移動し、その後に前記ロッカーアームが対応する作動位置に移動することを特徴とするエンジンの動弁装置。
【請求項２】
前記ロッカーアームに前記第一作動位置側から第二作動位置側への力を付与する第一スプリングを有する第一ロッカーアーム移動手段と、前記ロッカーアームに前記第二作動位置側から第一作動位置側への力を付与する第二スプリングを有する第二ロッカーアーム移動手段とを備え、前記ロッカーアームシャフトの前記ロッカーアームに先立つ移動により、前記各スプリングの何れかに所定の力を蓄え、その後に該力を用いて前記ロッカーアームを対応する作動位置に移動させることを特徴とする請求項１に記載のエンジンの動弁装置。
【請求項３】
前記各スプリングの何れかに前記所定の力を蓄えるまで、前記ロッカーアームの前記エンジン構造体に対する前記軸方向での移動を規制するロッカーアーム移動規制手段を備えることを特徴とする請求項２に記載のエンジンの動弁装置。
【請求項４】
前記各ロッカーアーム移動手段が、それぞれ前記ロッカーアームシャフトにその軸方向で相対移動不能に設けられて前記各スプリングに係合する第一及び第二スプリング受け部を有し、前記ロッカーアームの前記エンジン構造体に対する前記軸方向での移動を規制した状態で、前記ロッカーアームシャフトが前記各スプリング受け部と共に前記エンジン構造体に対して前記軸方向で移動することで、前記各スプリングの何れかに前記所定の力が蓄えられることを特徴とする請求項２又は３に記載のエンジンの動弁装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一機関弁に対して一対のカムを有するカムシャフトを備え、前記機関弁の開閉作動用に前記各カムの何れかを選択的に用いることを可能にした、自動二輪車等の車両に好適な四ストロークエンジンの可変動弁装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、上記動弁装置において、前記カムシャフトと平行なロッカーアームシャフトにその軸回りに揺動可能かつ軸方向で移動可能に支持されるロッカーアームを備え、前記カムシャフトの回転駆動に応じて前記ロッカーアームが前記各カムの何れかに当接し揺動して前記機関弁を開閉作動させると共に、前記ロッカーアームが前記軸方向で適宜移動することで前記機関弁の開閉作動に前記各カムの何れかを選択的に用いることを可能にしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２０７１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、近年では運転者からのエンジンへの操作要求に対する該エンジンの迅速な反応が求められている。
しかしながら、上記従来の技術において、ロッカーアームシャフトにおけるロッカーアームが移動する側の外周面にロッカーアームの移動を妨げるような異物が付着すると、ロッカーアームの迅速な移動が困難となることが考えられる。
そこでこの発明は、ロッカーアームを揺動軸方向で移動させて機関弁の開閉作動用のカムを可変とするエンジンの動弁装置において、ロッカーアームの迅速な移動を可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題の解決手段として、請求項１に記載した発明は、一機関弁（例えば実施例の吸気バルブ６）に対して一対の第一及び第二カム（例えば実施例の第一カム１５ａ，１６ａ及び第二カム１５ｂ，１６ｂ）を有するカムシャフト（例えば実施例の吸気側カムシャフト１１）と、該カムシャフトと平行なロッカーアームシャフト（例えば実施例のロッカーアームシャフト１４）にその軸回りに揺動可能かつ軸方向で移動可能に支持されるロッカーアーム（例えば実施例の左右ロッカーアーム１７，１８）とを備え、前記カムシャフトの回転駆動に応じて前記ロッカーアームが前記各カムの何れかに当接し揺動して前記機関弁を開閉作動させると共に、前記ロッカーアームが前記軸方向で前記第一カムに当接可能な第一作動位置及び前記第二カムに当接可能な第二作動位置の何れかに移動することで、前記機関弁の開閉作動に前記各カムの何れかを選択的に用いることを可能にしたエンジン（例えば実施例のエンジン１）の動弁装置（例えば実施例の動弁装置５）において、前記ロッカーアームシャフトがその軸方向で移動可能にエンジン構造体（例えば実施例のシリンダヘッド２）に支持され、前記ロッカーアームが前記各作動位置の何れかに移動する際には、これと同じ側に前記ロッカーアームシャフトが先に移動し、その後に前記ロッカーアームが対応する作動位置に移動することを特徴とする。
【０００５】
請求項２に記載した発明は、前記ロッカーアームに前記第一作動位置側から第二作動位置側への力を付与する第一スプリング（例えば実施例の第一スプリング２３）を有する第一ロッカーアーム移動手段（例えば実施例の第一ロッカーアーム移動機構２１）と、前記ロッカーアームに前記第二作動位置側から第一作動位置側への力を付与する第二スプリング（例えば実施例の第二スプリング２４）を有する第二ロッカーアーム移動手段（例えば実施例の第二ロッカーアーム移動機構２２）とを備え、前記ロッカーアームシャフトの前記ロッカーアームに先立つ移動により、前記各スプリングの何れかに所定の力を蓄え、その後に該力を用いて前記ロッカーアームを対応する作動位置に移動させることを特徴とする。
【０００６】
請求項３に記載した発明は、前記各スプリングの何れかに前記所定の力を蓄えるまで、前記ロッカーアームの前記エンジン構造体に対する前記軸方向での移動を規制するロッカーアーム移動規制手段（例えば実施例のロッカーアーム移動規制機構３１）を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項４に記載した発明は、前記各ロッカーアーム移動手段が、それぞれ前記ロッカーアームシャフトにその軸方向で相対移動不能に設けられて前記各スプリングに係合する第一及び第二スプリング受け部（例えば実施例の第一及び第二スプリング受けカラー２５，２６）を有し、前記ロッカーアームの前記エンジン構造体に対する前記軸方向での移動を規制した状態で、前記ロッカーアームシャフトが前記各スプリング受け部と共に前記エンジン構造体に対して前記軸方向で移動することで、前記各スプリングの何れかに前記所定の力が蓄えられることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載した発明によれば、ロッカーアームが移動する側にロッカーアームシャフトが先に移動することで、ロッカーアームシャフトにおけるロッカーアームが移動する側の外周面が該ロッカーアーム自身によって直前まで覆われていた面となるため、この面にロッカーアームの移動の妨げになるような異物が付着するのを抑え、ロッカーアームの迅速な移動を行うことができる。また、ロッカーアームとロッカーアームシャフトとの間に前述のような異物が入り込んだとしても、これらの相対移動により前記異物が適宜排出されるため、ロッカーアームの前記軸方向での移動及び軸回りの揺動を良好な状態に維持できる。
【０００９】
請求項２に記載した発明によれば、ロッカーアームシャフトのロッカーアームに先立つ移動により、該ロッカーアームが移動する側の外周面の異物の除去と各スプリングの何れかへの蓄力とを同時に行うことができる。また、各スプリングの何れかに蓄えた力を用いてロッカーアームを移動させることで、該ロッカーアームの移動にエンジン油圧を用いる場合と比べて油温等の影響を受けることがなく、ロッカーアームの迅速な移動を行うことができる。
【００１０】
請求項３に記載した発明によれば、各スプリングの何れかが前記所定の力を蓄える前にロッカーアームが移動してしまうことがなく、各スプリングの何れかに蓄えた力によってロッカーアームの迅速な移動を行うことができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明によれば、ロッカーアームシャフトを各スプリング受け部と共に軸方向で移動させることで、各スプリングの何れかに前記所定の力を蓄えることができる。すなわち、ロッカーアームシャフトを各ロッカーアーム移動手段の一部として利用することで、各ロッカーアーム移動手段の単純化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の実施例について図面を参照して説明する。なお、説明都合上、図中矢印ＦＲは前方を、矢印ＬＨは左方を、矢印ＵＰは上方をそれぞれ示すものとする。
【００１３】
図１は、例えば自動二輪車等の車両の原動機に用いられる四ストロークＤＯＨＣ並列四気筒エンジン１のシリンダヘッド２の左側面図である。シリンダヘッド２上にはヘッドカバー３が取り付けられ、これらが形成する動弁室４内には、吸排気バルブ６，７駆動用の動弁装置５が収容される。なお、図中符号Ｃ１はシリンダ本体のシリンダボアの中心軸線（シリンダ軸線）を示す。
【００１４】
シリンダヘッド２には気筒毎に吸排気ポート８，９が形成され、該各吸排気ポート８，９の燃料室側開口がそれぞれ前記吸排気バルブ６，７により開閉される。各バルブ６，７は、前記燃焼室側開口に整合する傘状の弁体６ａ，７ａから棒状のステム６ｂ，７ｂを動弁室４側に延出してなり、該ステム６ｂ，７ｂが筒状のバルブガイド６ｃ，７ｃを介してシリンダヘッド２に往復動可能に保持される。
【００１５】
各バルブ６，７のステム６ｂ，７ｂ先端部にはリテーナ６ｄ，７ｄが取り付けられ、該リテーナ６ｄ，７ｄとシリンダヘッド２との間に縮設されたバルブスプリング６ｅ，７ｅのバネ力により、各バルブ６，７が上方に付勢されてその弁体６ａ，７ａが前記燃焼室側開口を閉塞する。一方、前記バルブスプリング６ｅ，７ｅの付勢力に抗して各バルブ６，７を下方にストロークさせることで、該各バルブ６，７の弁体６ａ，７ａが燃焼室側開口から離間してこれを開放する。
【００１６】
各バルブ６，７のステム６ｂ，７ｂは、側面視Ｖ字状をなすようにシリンダ軸線Ｃ１に対して傾斜して設けられる。各ステム６ｂ，７ｂの上方には、左右方向に沿う吸気側カムシャフト１１及び排気側カムシャフト１２がそれぞれ配設される。各カムシャフト１１，１２は、その軸回りに回転可能となるようにシリンダヘッド２（シャフトホルダ２ａ含む）に支持され、エンジン１の運転時には例えばチェーン式の伝動機構を介してクランクシャフトと連係して回転駆動する（何れも不図示）。なお、図中符号Ｃ２，Ｃ３は各カムシャフト１１，１２の中心軸線（カム軸線）を示す。
【００１７】
ここで、エンジン１は四バルブ式であり、気筒毎にそれぞれ左右一対の吸排気バルブ６，７を有する。
各吸気バルブ６は、気筒毎に設けられたロッカーアーム１３を介して吸気側カムシャフト１１のカム１１Ａに押圧されて開閉作動する。一方、各排気バルブ７は、ステム７ｂ先端部に装着されたバルブリフタ７ｆを介して排気側カムシャフト１２のカム１２Ａにより直接的に押圧されて開閉作動する。前記ロッカーアーム１３は、吸気バルブ６のステム６ｂ先端部の後方において吸気側カムシャフト１１と平行に配設されたロッカーアームシャフト１４にその軸回りに揺動可能に支持される。なお、図中符号Ｃ４はロッカーアームシャフト１４の中心軸線（ロッカー軸線）を示す。
【００１８】
ロッカーアーム１３におけるロッカーアームシャフト１４を挿通する円筒状の基部１３ａからは、吸気バルブ６のステム６ｂ先端部に向けてアーム部１３ｂが延出する。アーム部１３ｂの先端部上側には吸気側カムシャフト１１のカム１１Ａが摺接可能なカム摺接部１３ｃが設けられると共に、アーム部１３ｂの先端部下側にはステム６ｂ先端部を下方に押圧可能なバルブ押圧部１３ｄが設けられる。
【００１９】
そして、エンジン１の運転時に吸気側カムシャフト１１が回転駆動すると、そのカム１１Ａがカム摺接部１３ｃに摺接してロッカーアーム１３を適宜揺動させ、該ロッカーアーム１３のバルブ押圧部１３ｄが吸気バルブ６のステム６ｂ先端部を押圧し、該吸気バルブ６をそのステム６ｂに沿って適宜往復動させて燃料室側開口を開閉させる。なお、ロッカーアーム１３が吸気側カムシャフト１１のカム１１Ａに転接するカムローラを有するものであってもよい。
【００２０】
ここで、エンジン１の動弁装置５の吸気側には、各吸気バルブ６のバルブ開閉タイミングやリフト量を変化させるバルブ可変機構５ａが構成される。バルブ可変機構５ａは、例えばエンジン回転数が６０００ｒｐｍ（Revolutions Per Minute）未満の低速回転域では吸気側カムシャフト１１における低速回転用のカムを用いて各吸気バルブ６を開閉作動させると共に、エンジン回転数が６０００ｒｐｍ以上の高速回転域では吸気側カムシャフト１１における高速回転用のカムを用いて各吸気バルブ６を開閉作動させる。
【００２１】
以下、バルブ可変機構５ａの一気筒分について説明するが、他の気筒も同様の構成を有するものとしてその説明は省略する。
図２を併せて参照し、吸気側カムシャフト１１のカム１１Ａは、左右吸気バルブ６に対応する前記低速回転域用の左右第一カム１５ａ，１６ａ及び高速回転域用の左右第二カム１５ｂ，１６ｂからなる。すなわち、吸気側カムシャフト１１は、一気筒当たりに左右吸気バルブ６のそれぞれに対応する左右第一カム１５ａ，１６ａ及び左右第二カム１５ｂ，１６ｂの計四つのカムを有する。
【００２２】
以下、左右吸気バルブ６のそれぞれに対応する第一カム１５ａ，１６ａ及び第二カム１５ｂ，１６ｂの組を左右カム対１５Ａ，１６Ａとする。左右カム対１５Ａ，１６Ａは、シリンダ軸線Ｃ１を挟んで概ね左右対称となる位置に振り分けて配置され、これらの間はカム軸方向で所定量離間する。また、左右カム対１５Ａ，１６Ａは、それぞれ第一カム１５ａ，１６ａを左側、第二カム１５ｂ，１６ｂを右側としてこれらをカム軸方向で隣接させる。
【００２３】
また、ロッカーアーム１３は、ロッカーアームシャフト１４にその軸回り（ロッカー軸線Ｃ４中心）に揺動可能かつ軸方向（ロッカー軸線Ｃ４に沿う方向）で移動可能に支持される。また、ロッカーアーム１３は、互いに相対運動可能な（前記軸回りに相対揺動可能かつ軸方向で相対移動可能な）左右ロッカーアーム１７，１８に分割構成される。左右ロッカーアーム１７，１８はそれぞれ左右吸気バルブ６に対応して設けられ、これら左右ロッカーアーム１７，１８が左右第一カム１５ａ，１６ａ又は第二カム１５ｂ，１６ｂにより個別に揺動して左右吸気バルブ６を開閉作動させる。
【００２４】
以下、左右ロッカーアーム１７，１８の基部を符号１７ａ，１８ａ、アーム部を符号１７ｂ，１８ｂ、カム摺接部を符号１７ｃ，１８ｃ、バルブ押圧部を符号１７ｄ，１８ｄとする。なお、左右アーム部１７ｂ，１８ｂ、カム摺接部１７ｃ，１８ｃ及びバルブ押圧部１７ｄ，１８ｄは、左右基部１７ａ，１８ａに対してそれぞれシリンダ左右外側にオフセットして設けられる。
【００２５】
図４を併せて参照し、第一及び第二カム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂは、カム軸線Ｃ２を中心としかつ互いに同径の円筒状のゼロリフト面Ｆ１と、所定の回転位置においてゼロリフト面Ｆ１よりも外周側に突出する山形のリフト面Ｆ２とを形成する。これら各カム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂのゼロリフト面Ｆ１が左右ロッカーアーム１７，１８のカム摺接部１７ｃ，１８ｃに対向する場合には、吸気バルブ６が全閉とされた（リフト量が０とされた）バルブ閉状態となり、リフト面Ｆ２がカム摺接部１７ｃ，１８ｃに摺接する場合には、吸気バルブ６が所定量開いた（所定量リフトされた）バルブ開状態となる。
【００２６】
左右カム対１５Ａ，１６Ａにおける第一カム１５ａ，１６ａのリフト面Ｆ２の突出量（リフト量）は、第二カム１５ｂ，１６ｂのそれよりも小さくされる。また、左右カム対１５Ａ，１６Ａの第二カム１５ｂ，１６ｂのリフト面Ｆ２の突出量及び形状は互いに同一とされる。一方、例えば右カム対１６Ａの第一カム１６ａのリフト面Ｆ２の突出量は、左カム対１５Ａのそれよりも小さくされる。これにより、エンジン１の低速回転域での吸気流速が高まると共に、カム切り替え時の吸気量差を増加させて吸気特性の変化が強調される。なお、前記右カム対１６Ａの第一カム１６ａのリフト量を０としてもよく、又は第一カム１５ａ，１６ａのリフト面Ｆ２の突出量を互いに同一としてもよい。
【００２７】
左右ロッカーアーム１７，１８は、それぞれ後述の第一及び第二ロッカーアーム移動機構２１，２２によりシリンダ左右内側に向けて付勢され、互いの基部１７ａ，１８ａを後述のセンターカラー３７を介してロッカーアームシャフト１４の軸方向で突き当てた状態で、該ロッカーアームシャフト１４にその軸方向で一体的に移動可能に支持される。
【００２８】
左右ロッカーアーム１７，１８は、エンジン１の運転停止時及び低速回転域での運転時には前記軸方向での左方への移動限界位置にあり、この状態において、左右ロッカーアーム１７，１８のカム摺接部１７ｃ，１８ｃは、それぞれ左右カム対１５Ａ，１６Ａの第一カム１５ａ，１６ａの下方においてその外周面（カム面）に摺接可能な位置に配置される。
【００２９】
左右ロッカーアーム１７，１８のバルブ押圧部１７ｄ，１８ｄは、カム摺接部１７ｃ，１８ｃよりも左右に幅広に設けられ、左右ロッカーアーム１７，１８が前記左方への移動限界位置にある場合において、その右端部が左右吸気バルブ６のステム６ｂ先端部を押圧可能な位置に配置される。このときの左右ロッカーアーム１７，１８の前記軸方向での位置を第一作動位置とする。
【００３０】
一方、図３を併せて参照し、左右ロッカーアーム１７，１８は、エンジン１の高速回転域での運転時には前記軸方向での右方への移動限界位置にあり、この状態において、左右ロッカーアーム１７，１８のカム摺接部１７ｃ，１８ｃは、それぞれ左右カム対１５Ａ，１６Ａの第二カム１５ｂ，１６ｂの下方においてその外周面（カム面）に摺接可能な位置に配置される。
【００３１】
左右ロッカーアーム１７，１８のバルブ押圧部１７ｄ，１８ｄは、左右ロッカーアーム１７，１８が前記右方への移動限界位置にある場合において、その左端部が左右吸気バルブ６のステム６ｂ先端部を押圧可能な位置に配置される。このときの左右ロッカーアーム１７，１８の前記軸方向での位置を第二作動位置とする。
【００３２】
すなわち、バルブ可変機構５ａは、エンジン回転数に応じて第一及び第二ロッカーアーム移動機構２１，２２を作動させ、左右ロッカーアーム１７，１８をロッカーアームシャフト１４の軸方向で前記第一作動位置及び第二作動位置の何れかに移動させることで、左右吸気バルブ６の開閉作動に各カム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂの何れかを選択的に用いることを可能とする。
【００３３】
第一ロッカーアーム移動機構２１は、左ロッカーアーム１７の基部１７ａの左方に位置して該基部１７ａに前記第一作動位置側（低速回転側）から第二作動位置側（高速回転側）への力を付与する第一スプリング２３と、該第一スプリング２３の左方に位置してロッカーアームシャフト１４の外周にその軸方向で相対移動不能に支持される第一スプリング受けカラー２５とを有する。
【００３４】
同様に、第二ロッカーアーム移動機構２２は、右ロッカーアーム１８の基部１８ａの右方に位置して該基部１８ａに前記第二作動位置側から第一作動位置側への力を付与する第二スプリング２４と、該第二スプリング２４の右方に位置してロッカーアームシャフト１４の外周にその軸方向で相対移動不能に支持される第二スプリング受けカラー２６とを有する。
【００３５】
各スプリング２３，２４は、ロッカーアームシャフト１４の外周を巻回するように（ロッカーアームシャフト１４を挿通させるように）設けられる圧縮コイルスプリングである。第一スプリング２３の右端部は左ロッカーアーム１７の基部１７ａの左側外周に嵌合し、第一スプリング２３の左端部は第一スプリング受けカラー２５の右側内周に嵌合する。一方、第二スプリング２４の左端部は右ロッカーアーム１８の基部１８ａの右側外周に嵌合し、第二スプリング２４の右端部は第二スプリング受けカラー２６の左側内周に嵌合する。
【００３６】
ここで、ロッカーアームシャフト１４は、その軸方向で移動可能かつ軸回りに回動可能にシリンダヘッド２に支持される。
ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６は、エンジン１の運転停止時及び低速回転域での運転時にはその軸方向での左方への移動限界位置にある（図２参照）。このとき、左右ロッカーアーム１７，１８は前記第一作動位置にあり、これら左右ロッカーアーム１７，１８の基部１７ａ，１８ａと前記各スプリング受けカラー２５，２６との間には、それぞれ各スプリング２３，２４が所定の初期圧縮がなされた状態で縮設される。このときの各スプリング２３，２４が有する初期荷重は互いに同一とされ、もって左右ロッカーアーム１７，１８が第一作動位置に保持される。
【００３７】
一方、図３を参照し、ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６は、エンジン１の高速回転域での運転時にはその軸方向での右方への移動限界位置にある。このとき、左右ロッカーアーム１７，１８は前記第二作動位置にあり、これら左右ロッカーアーム１７，１８の基部１７ａ，１８ａと前記各スプリング受けカラー２５，２６との間には、それぞれ各スプリング２３，２４が前記同様の初期圧縮がなされた状態で縮設される。このときの各スプリング２３，２４が有する初期荷重も互いに同一であり、もって左右ロッカーアーム１７，１８が第二作動位置に保持される。
ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６の前記軸方向での移動量（前記各移動限界位置の一方から他方に至るまでの移動量）は、左右ロッカーアーム１７，１８の前記軸方向での移動量（前記各作動位置の一方から他方に至るまでの移動量）と同一である。
【００３８】
そして、後述するロッカーアーム移動規制機構３１により、左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する前記軸方向での移動を規制した状態で、ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６をシリンダヘッド２に対して前記軸方向で一体的に移動させることで、各スプリング２３，２４間に所定の弾性力差を生じさせる。
【００３９】
具体的には、ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６がシリンダヘッド２に対して前記左方への移動限界位置から右方への移動限界位置に移動すると、その移動分だけ第一スプリング２３が圧縮されて弾性力を増加させると共に、第二スプリング２４が伸長して弾性力を減少させる。一方、ロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６がシリンダヘッド２に対して前記右方への移動限界位置から左方への移動限界位置に移動すると、その移動分だけ第二スプリング２４が圧縮されて弾性力を増加させると共に、第一スプリング２３が伸長して弾性力を減少させる。
【００４０】
このように各スプリング間の弾性力差（以下、各スプリング２３，２４の何れかに蓄力した弾性力という）を用いて、左右ロッカーアーム１７，１８の前記第一又は第二作動位置から第二又は第一作動位置への移動がなされる。なお、各スプリング２３，２４の前記伸長分には前記初期圧縮分が用いられる。
【００４１】
ロッカーアーム移動規制機構３１は、各スプリング２３，２４の何れかに所定の弾性力が蓄力されるまで左右ロッカーアーム１７，１８の前記軸方向での移動を規制するもので、シリンダヘッド２にロッカーアームシャフト１４と平行な支持軸３２を介してその軸回りに揺動可能かつ軸方向で移動不能に支持されるトリガーアーム３３と、左右ロッカーアーム１７，１８の基部１７ａ，１８ａ間においてロッカーアームシャフト１４にその軸回りに相対回動不能かつ軸方向で相対移動可能に支持される前記センターカラー３７とを有してなる。
【００４２】
トリガーアーム３３はロッカーアームシャフト１４の後方に位置し、例えばシリンダ軸線Ｃ１に対して左右対称に設けられる。トリガーアーム３３の支持軸３２はロッカーアームシャフト１４の斜め後上方に位置し、該支持軸３２を挿通するトリガーアーム３３の基部３３ａからは、左右側壁部３４，３５及び後壁部３６を有する断面コ字状のアーム部３３ｂが下方に向けて延出する。
【００４３】
図６を併せて参照し、トリガーアーム３３のアーム部３３ｂの左右側壁部３４，３５には、それぞれ側面視で互いに異なる形状を有して前方に開放する左右切り欠き部３４ａ，３５ａが設けられる。具体的には、左切り欠き部３４ａは、側面視で基部３３ａ下側からアーム部３３ｂ先端側に渡る半円状に形成される。一方、右切り欠き部３５ａは、その下部を側面視で左切り欠き部３４ａよりも小径の半円状、上部を側面視で左切り欠き部３４ａよりも後方に突出する山形としてこれらを上下方向で所定量重ねた形状とされる。以下、トリガーアーム３３の左右側壁部３４，３５をそれぞれ左右トリガー側キー部３４，３５という。
【００４４】
トリガーアーム３３の基部３３ａ後側には、後方に延出する略水平な板状のストッパ部３３ｃが設けられる。図１を参照し、ストッパ部３３ｃは、その上方においてシリンダヘッド２との間に縮設されたスプリング（圧縮コイルスプリング）３３ｄの弾性力を受けると共に、下面をシリンダヘッド２のストッパ受け部３３ｅの上面に当接させることで、該トリガーアーム３３の図１，４他における右回り（時計回り、ＣＷ）の回動（揺動）が規制される。
【００４５】
このとき、トリガーアーム３３は前記スプリング３３ｄにより図１，４他における右回りに付勢され、そのアーム部３３ｂをロッカーアームシャフト１４にその後方から近接させた状態に保持される。このときのトリガーアーム３３の状態を該トリガーアーム３３の揺動前状態とする。
【００４６】
シリンダヘッド２の内壁面におけるアーム部３３ｂの後方に位置する部位には、トリガーアーム３３の図１，４他における左回り（反時計回り、ＣＣＷ）の回動時にその後面に当接可能な揺動規制部３３ｅが設けられる。これにより、トリガーアーム３３が前記スプリング３３ｄの付勢力に抗して揺動する際の揺動角度が規制される。なお、トリガーアーム３３の後面に揺動規制部を設けた構成としてもよい。
【００４７】
図２，４，７に示すように、左右ロッカーアーム１７，１８の基部１７ａ，１８ａの後側には、それぞれ側面視で互いに異なる形状を有して後方に突出する左右ロッカー側キー部３８，３９が設けられる。具体的には、左ロッカー側キー部３８は、左基部１７ａの右端部後側において側面視山形に形成されるもので、左右方向に直交する壁状をなし、その下部は側面視で基部１７ａ下端への接線に接する円弧状に形成される。一方、右ロッカー側キー部３９は、右基部１８ａの左端部後側において側面視略台形状に形成されるもので、左右方向に直交する壁状をなし、その後部は側面視でロッカーアームシャフト１４と略同軸の円弧状に形成される。
【００４８】
左ロッカー側キー部３８は、左右ロッカーアーム１７，１８が第一作動位置にあるときには、トリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４の左方に隣接し（図２参照）、左右ロッカーアーム１７，１８が第二作動位置にあるときには、左トリガー側キー部３４の右方に隣接する（図３参照）。トリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４は、該トリガーアーム３３が前記揺動前状態にあるときには、左ロッカー側キー部３８と前記軸方向視で所定量重なり合う。
【００４９】
一方、右ロッカー側キー部３９は、左右ロッカーアーム１７，１８が第一作動位置にあるときには、トリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５の左方に隣接し（図２参照）、左右ロッカーアーム１７，１８が第二作動位置にあるときには、右トリガー側キー部３５の右方に隣接する（図３参照）。トリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５は、該トリガーアーム３３が前記揺動前状態にあるときには、右ロッカー側キー部３９と前記軸方向視で所定量重なり合う。
【００５０】
左右ロッカー側キー部３８，３９及び左右トリガー側キー部３４，３５の隣接するもの同士の間には、各ロッカーアーム移動機構２１，２２からの力が左右ロッカーアーム１７，１８に付与されない状態（各スプリング２３，２４が所定の初期圧縮がなされた状態、いいかえれば各スプリング２３，２４が左右ロッカーアーム１７，１８に付与する力が等しい状態）において、前記軸方向で所定のクリアランスが確保される（図２，３参照）。
【００５１】
図８に示すように、センターカラー３７は、左右ロッカーアーム１７，１８の基部１７ａ，１８ａと略同径をなすリング状のもので、その上部後側には、略水平な接線に沿うように後方に延びるセンターカム部３７ａが設けられる。センターカラー３７にはこれを径方向で貫通する貫通孔３７ｂが形成される。一方、ロッカーアームシャフト１４の所定位置にはその軸方向で所定長さに渡ってこれを径方向で貫通するスリット孔１４ａが形成される。
【００５２】
このロッカーアームシャフト１４の前記所定位置にセンターカラー３７を装着し、これらを前記貫通孔３７ｂ及びスリット孔１４ａを貫通する係合ピン３７ｃを介して組み付けることで、センターカラー３７がロッカーアームシャフト１４の所定位置においてその軸回りに相対回動不能かつ軸方向で前記スリット孔１４ａの長さ分だけ相対移動可能に支持される
【００５３】
図２，４（ａ）を参照し、センターカム部３７ａは、左右ロッカーアーム１７，１８が前記第一作動位置にあるときには、トリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４の切り欠き部３４ａ内に位置し、その先端部を左切り欠き部３４ａの上部内周面に近接させる。一方、図３，５を参照し、センターカム部３７ａは、左右ロッカーアーム１７，１８が前記第二作動位置にあるときには、トリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５の切り欠き部３５ａ内に位置し、その先端部を右切り欠き部３５ａの上部内周面に近接させる。
【００５４】
ここで、ロッカーアームシャフト１４は、後述のシャフト駆動機構４１の作動により、シリンダヘッド２に対して軸方向で移動すると共に、該移動に伴い軸回りに回動可能とされる。具体的には、ロッカーアームシャフト１４は、前記左方への移動限界位置にあるときには、その軸回りで図４他における左回りの回動限界位置にあり、前記右方への移動限界位置にあるときには、その軸回りで図４他における右回りの回動限界位置にある。
【００５５】
このロッカーアームシャフト１４の回動に伴い、センターカラー３７も一体的に回動する（図１０（ａ）参照）。なお、センターカラー３７のロッカーアームシャフト１４に対する軸方向での位置は、前記スリット孔１４ａ及び係合ピン３７ｃの組み合わせにより変動する。
【００５６】
そして、左右ロッカーアーム１７，１８が前記第一作動位置にあるときに、これを第二作動位置に移動させるべく第一ロッカーアーム移動機構２１に所定の力を蓄える際には、まず、図９に示すように、前記シャフト駆動機構４１を作動させ、前記左方への移動限界位置にあるロッカーアームシャフト１４を各スプリング受けカラー２５，２６と共に右方へ移動させる。
【００５７】
このとき、左ロッカーアーム１７の左ロッカー側キー部３８の下部とトリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４の下部とが前記軸方向視で所定量重なっていることから、これら左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とが前記軸方向で互いに当接し、当該部位において左右ロッカーアーム１７，１８のトリガーアーム３３（シリンダヘッド２）に対する右方への移動が規制される。
【００５８】
またこのとき、右ロッカーアーム１８の右ロッカー側キー部３９の後部とトリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５の下部とも前記軸方向視で所定量重なっているが、これら右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との間には、前記軸方向で所定の間隙Ｓが確保される。
【００５９】
図１０を併せて参照し、ロッカーアームシャフト１４は、前記右方への移動に伴い、その軸回りで図１０他における右回りに回動する。このロッカーアームシャフト１４の回動に伴いセンターカラー３７が図１０他における右回りに回動すると、そのセンターカム部３７ａの先端外周面を前記揺動前状態にあるトリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４の切り欠き部３４ａの上部内周面に摺接させ、該トリガーアーム３３を前記スプリング３３ｄの付勢力に抗して図１０他における左回りに回動させる。
【００６０】
そして、ロッカーアームシャフト１４が前記右方への移動限界位置まで移動し、かつ該移動に伴うセンターカラー３７の回動及び該回動に伴うトリガーアーム３３の回動が終了した時点で、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とは、前記軸方向視での重なり代を減少させながらも重なり、かつ右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部とも同様に、前記軸方向視での重なり代を減少させながらも重なった状態にある。このとき、右トリガー側キー部３５の切り欠き部３５ａの下部は、前記軸方向視でロッカーアームシャフト１４と略同軸の円弧状となる。このときのトリガーアーム３３の状態を該トリガーアーム３３の一次揺動状態とする。
【００６１】
前述の如くロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６が前記左方への移動限界位置から右方への移動限界位置に移動した時点で、第一スプリング受けカラー２５と移動規制がなされた左ロッカーアーム１７の基部１７ａとの間に位置する第一スプリング２３が所定量圧縮され、該第一スプリング２３が左右ロッカーアーム１７，１８を第一作動位置から第二作動位置に移動させるだけの弾性力を蓄力した状態となる。
【００６２】
そして、左右ロッカーアーム１７，１８が第一作動位置にあり、ロッカーアームシャフト１４が右方への移動限界位置にあり、トリガーアーム３３が前記一次揺動状態にある場合において、図１１に示すように、吸気側カムシャフト１１の回転駆動によりその左右第一カム１５ａ，１６ａが左右ロッカーアーム１７，１８をバルブ閉側からバルブ開側に揺動させると（左右吸気バルブ６をリフトさせるべく押圧すると）、例えば左右吸気バルブ６の最大リフト時を跨ぐ所定のバルブ作動期間において、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部との前記軸方向視での重なり代が０になり（軸方向での当接代が無くなり）、当該部位における左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する右方への移動規制が解除される。
【００６３】
なお、トリガーアーム３３が前記揺動前状態にある場合に左右ロッカーアーム１７，１８が揺動しても、左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との重なり代は０にならず、したがって、トリガーアーム３３が前記一次揺動状態になるまでは（すなわち、第一スプリング２３が所定の蓄力状態となるまでは）、左右ロッカーアーム１７，１８の右方への移動が規制されたままとなる。
【００６４】
一方、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との前記軸方向視での重なり代は、当該部位がロッカーアームシャフト１４と同軸状に設けられることから、左右ロッカーアーム１７，１８が揺動してもほとんど増減しない。したがって、図１２を併せて参照し、前述の如く左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との間における左右ロッカーアーム１７，１８の右方への移動規制が解除されると、右ロッカー側キー部３９と右トリガー側キー部３５との間の前記間隙Ｓ分だけ左右ロッカーアーム１７，１８（及びセンターカラー３７）が右方へ移動する。
【００６５】
このとき、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部とが前記軸方向で互いに当接することで、左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する右方への移動が規制される。またこのとき、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とは、前記軸方向で前記間隙Ｓ分だけ重なり合う。
【００６６】
そして、前述の如く左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４とが前記軸方向で所定量重なり合った状態で、吸気側カムシャフト１１が継続的に回転駆動し、左右ロッカーアーム１７，１８をバルブ開側からバルブ閉側へ揺動させると、図１３に示すように、左ロッカー側キー部３８の下部外周面が左トリガー側キー部３４の切り欠き部３４ａの下部内周面に摺接し、トリガーアーム３３を前記一次揺動状態からさらに図１３他における左回りに回動させる。
【００６７】
そして、図１４を併せて参照し、吸気バルブ６のリフト量が０になる状態（バルブ全閉状態）まで左右ロッカーアーム１７，１８が揺動した時点で、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との軸方向視での重なり代が０になり（軸方向での当接代が無くなり）、当該部位における左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する右方への移動規制が解除される。
【００６８】
このとき、左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との間における左右ロッカーアーム１７，１８の移動規制も解除されていることから、左右ロッカーアーム１７，１８（及びセンターカラー３７）の右方への移動が可能となり、もって第一スプリング２３に蓄力された弾性力により左右ロッカーアーム１７，１８が第二作動位置に移動する。
【００６９】
左右ロッカーアーム１７，１８の第二作動位置への移動が完了すると、左右ロッカー側キー部３８，３９と左右トリガー側キー部３４，３５とがそれぞれ前記軸方向で重ならなくなり、トリガーアーム３３が前記スプリング３３ｄの付勢力により図１３他における右回りに回動して前記揺動前状態に戻る。
【００７０】
次いで、左右ロッカーアーム１７，１８が前記第二作動位置にあるときに、これを第一作動位置に移動させるべく第二ロッカーアーム移動機構２２に所定の力を蓄える際には、まず、図１５に示すように、前記シャフト駆動機構４１を作動させ、前記右方への移動限界位置にあるロッカーアームシャフト１４を各スプリング受けカラー２５，２６と共に左方へ移動させる。
【００７１】
このとき、左ロッカーアーム１７の左ロッカー側キー部３８の下部とトリガーアーム３３の左トリガー側キー部３４の下部とが前記軸方向視で所定量重なっていることから、これら左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とが前記軸方向で互いに当接し、当該部位において左右ロッカーアーム１７，１８のトリガーアーム３３（シリンダヘッド２）に対する左方への移動が規制される。
【００７２】
またこのとき、右ロッカーアーム１８の右ロッカー側キー部３９の後部とトリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５の下部とも前記軸方向視で所定量重なっているが、これら右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との間には前記間隙Ｓが確保される。
【００７３】
図１６を併せて参照し、ロッカーアームシャフト１４は、前記左方への移動に伴い、その軸回りで図１６他における左回りに回動する。このロッカーアームシャフト１４の回動に伴いセンターカラー３７が図１６他における左回りに回動すると、そのセンターカム部３７ａの先端外周面を前記揺動前状態にあるトリガーアーム３３の右トリガー側キー部３５の切り欠き部３５ａの上部内周面に摺接させ、該トリガーアーム３３を前記スプリング３３ｄの付勢力に抗して図１６他における左回りに回動させる。
【００７４】
そして、ロッカーアームシャフト１４が前記左方への移動限界位置まで移動し、かつ該移動に伴うセンターカラー３７の回動及び該回動に伴うトリガーアーム３３の回動が終了した時点で、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とは、前記軸方向視での重なり代を減少させながらも重なり、かつ右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の後部とも同様に、前記軸方向視での重なり代を減少させながらも重なった状態にある。このとき、右トリガー側キー部３５の切り欠き部３５ａの下部は、前記軸方向視でロッカーアームシャフト１４と略同軸の円弧状となり、トリガーアーム３３は前記一次揺動状態となる。
【００７５】
前述の如くロッカーアームシャフト１４及び各スプリング受けカラー２５，２６が前記右方への移動限界位置から左方への移動限界位置に移動した時点で、第二スプリング受けカラー２６と移動規制がなされた右ロッカーアーム１８の基部１８ａとの間に位置する第二スプリング２４が所定量圧縮され、該第二スプリング２４が左右ロッカーアーム１７，１８を第二作動位置から第一作動位置に移動させるだけの弾性力を蓄力した状態となる。
【００７６】
そして、左右ロッカーアーム１７，１８が第二作動位置にあり、ロッカーアームシャフト１４が左方への移動限界位置にあり、トリガーアーム３３が前記一次揺動状態にある場合において、図１７に示すように、吸気側カムシャフト１１の回転駆動によりその左右第二カム１５ｂ，１６ｂが左右ロッカーアーム１７，１８をバルブ閉側からバルブ開側に揺動させると、例えば左右吸気バルブ６の最大リフト時を跨ぐ所定のバルブ作動期間において、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部との前記軸方向視での重なり代が０になり、当該部位における左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する左方への移動規制が解除される。
【００７７】
なお、トリガーアーム３３が前記揺動前状態にある場合に左右ロッカーアーム１７，１８が揺動しても、左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との重なり代は０にならず、したがって、トリガーアーム３３が前記一次揺動状態になるまでは（すなわち、第二スプリング２４が所定の蓄力状態となるまでは）、左右ロッカーアーム１７，１８の左方への移動が規制されたままとなる。
【００７８】
一方、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との前記軸方向視での重なり代は、左右ロッカーアーム１７，１８が揺動してもほとんど増減せず、したがって、図１８を併せて参照し、前述の如く左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との間における左右ロッカーアーム１７，１８の左方への移動規制が解除されると、前記間隙Ｓ分だけ左右ロッカーアーム１７，１８が左方へ移動する。
【００７９】
このとき、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部とが前記軸方向で互いに当接することで、左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する左方への移動が規制される。このとき、左ロッカー側キー部３８の下部と左トリガー側キー部３４の下部とは、前記軸方向で前記間隙Ｓ分だけ重なり合う。
【００８０】
そして、前述の如く左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４とが前記軸方向で所定量重なり合った状態で、吸気側カムシャフト１１が継続的に回転駆動し、左右ロッカーアーム１７，１８をバルブ開側からバルブ閉側へ揺動させると、図１９に示すように、左ロッカー側キー部３８の下部外周面が左トリガー側キー部３４の切り欠き部３４ａの下部内周面に摺接し、トリガーアーム３３を前記一次揺動状態からさらに図１９他における左回りに回動させる。
【００８１】
そして、図２０を併せて参照し、吸気バルブ６のリフト量が０になる状態まで左右ロッカーアーム１７，１８が揺動した時点で、右ロッカー側キー部３９の後部と右トリガー側キー部３５の下部との軸方向視での重なり代が０になり、当該部位における左右ロッカーアーム１７，１８のシリンダヘッド２に対する左方への移動規制が解除される。
【００８２】
このとき、左ロッカー側キー部３８と左トリガー側キー部３４との間における左右ロッカーアーム１７，１８の移動規制も解除されていることから、左右ロッカーアーム１７，１８（及びセンターカラー３７）の左方への移動が可能となり、もって第二スプリング２４に蓄力された弾性力により左右ロッカーアーム１７，１８が第一作動位置に移動する。
【００８３】
左右ロッカーアーム１７，１８の第一作動位置への移動が完了すると、左右ロッカー側キー部３８，３９と左右トリガー側キー部３４，３５とがそれぞれ前記軸方向で重ならなくなり、トリガーアーム３３が前記スプリング３３ｄの付勢力により図１９他における右回りに回動して前記揺動前状態に戻る。
【００８４】
このように、エンジン１の回転数（クランクシャフトの回転数）が停止又は低速回転域にある場合と高速回転域にある場合とで、吸気バルブ６の開閉タイミングやバルブリフト量を適宜変化させる（可変にする）ことで、エンジン１の低速回転域ではバルブオーバーラップを少なくすると共にリフト量を抑える一方、エンジン１の高速回転域ではバルブオーバーラップを増やすと共にリフト量を増加させることが可能となる。なお、エンジン１の排気側においても同様のバルブ可変機構を構成してももちろんよく、この場合にはエンジン１の各回転域においてより効率の良い吸排気が可能となる。
【００８５】
図２１，２２に示すように、シャフト駆動機構４１は、その駆動源としての電動モータ４２と、該電動モータ４２の駆動軸４２ａと平行に配置される減速ギヤ軸４３と、該減速ギヤ軸４３の偏心軸４３ａとロッカーアームシャフト１４の一端側とを連結するコンロッド４４とを有する。
【００８６】
電動モータ４２はシリンダヘッド２の左（又は右）側面に取り付けられ、その駆動軸線Ｃ５を側面視でシリンダ軸線Ｃ１と直交させるように配置される。電動モータ４２の駆動軸４２ａの外周には駆動ギヤ４２ｂが形成され、該駆動ギヤ４２ｂが減速ギヤ軸４３一端側の大径ギヤ４３ｂに噛み合う。これら各ギヤ４２ｂ，４３ｂを介して電動モータ４２の回転駆動力が減速して減速ギヤ軸４３に伝達され、該減速ギヤ軸４３の偏心軸４３ａを左右に変位させることで、ロッカーアームシャフト１４が左右方向（軸方向）にストロークする。これにより、第一ロッカーアーム移動機構２１又は第二ロッカーアーム移動機構２２の一方に弾性力を蓄力させる。なお、図２２中符号Ｃ６は減速ギヤ軸４３の回転中心軸線を、符号Ｃ７はロッカーアームシャフト１４を右方へ移動させた際の偏心軸４３ａの中心軸線を、符号Ｃ７’はロッカーアームシャフト１４を左方へ移動させた際の偏心軸４３ａの中心軸線をそれぞれ示す。
【００８７】
図２３を併せて参照し、ロッカーアームシャフト１４の一端部には、これと同軸のエンドロッド４５がエンドカラー４６を介して取り付けられる。エンドロッド４５は、その一端部がコンロッド４４の先端部に偏心軸４３ａと平行な連結ピン４５ａを介して回動可能に連結され、他端部がその軸方向で移動不能かつ軸回りに回動可能にエンドカラー４６に保持される。
【００８８】
エンドカラー４６は、複数の係合ピン４６ａを用いてエンドロッド４５をその軸回りに回動可能に保持する。一方、ロッカーアームシャフト１４の一端部は、エンドカラー４６にこれらを径方向で貫通する連結ピン４６ｂを介して固定的に保持される。なお、図中符号４５ｂはエンドカラー４６内周に突出する係合ピン４６ａが係合するエンドロッド４５外周の係合溝を示す。そして、このエンドカラー４６は、前記第一スプリング受けカラー２５と同様、右側内周に第一スプリング２３の左端部を嵌合させる。すなわち、エンドカラー４６は、エンジン１の左外側の気筒における第一スプリング受けカラー２５としての機能も有する。
【００８９】
ロッカーアームシャフト１４は、エンジン１の各気筒に跨って延びる単一のものとされる。このロッカーアームシャフト１４の例えば他端部には、外周に螺旋状の係合溝４７ａが形成された回動用カラー４７が、これらを径方向で貫通する連結ピン４７ｂを介して固定的に取り付けられる。
【００９０】
回動用カラー４７は、シリンダヘッド２に設けた不図示の支持孔にその軸回りに回動可能かつ軸方向で移動可能に挿通支持される。回動用カラー４７の係合溝４７ａには、前記支持孔内周に突出する係合ピン４７ｃが適宜係合する。これにより、ロッカーアームシャフト１４のストローク時には、該ストロークに応じてエンドカラー４６、ロッカーアームシャフト１４、回動用カラー４７、第一スプリング受けカラー２５、第二スプリング受けカラー２６が適宜回動するのである。この回動用カラー４７は、前記第二スプリング受けカラー２６と同様、左側内周に第二スプリング２４の右端部を嵌合させる。すなわち、回動用カラー４７は、エンジン１の右外側の気筒における第二スプリング受けカラー２４としての機能も有する。
【００９１】
以上説明したように、上記実施例におけるエンジン１の動弁装置５は、一吸気バルブ６に対して一対の第一カム１５ａ，１６ａ及び第二カム１５ｂ，１６ｂを有する吸気側カムシャフト１１と、該吸気側カムシャフト１１と平行なロッカーアームシャフト１４にその軸回りに揺動可能かつ軸方向で移動可能に支持される左右ロッカーアーム１７，１８とを備え、前記吸気側カムシャフト１１の回転駆動に応じて前記左右ロッカーアーム１７，１８が前記各カム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂの何れかに当接し揺動して前記吸気バルブ６を開閉作動させると共に、前記左右ロッカーアーム１７，１８が前記軸方向で前記第一カム１５ａ，１６ａに当接可能な第一作動位置及び前記第二カム１５ｂ，１６ｂに当接可能な第二作動位置の何れかに移動することで、前記吸気バルブ６の開閉作動に前記各カム１５ａ，１６ａ，１５ｂ，１６ｂの何れかを選択的に用いることを可能にしたものにおいて、前記ロッカーアームシャフト１４がその軸方向で移動可能にシリンダヘッド２に支持され、前記左右ロッカーアーム１７，１８が前記各作動位置の何れかに移動する際には、これと同じ側に前記ロッカーアームシャフト１４が先に移動し、その後に前記左右ロッカーアーム１７，１８が対応する作動位置に移動するものである。
【００９２】
この構成によれば、左右ロッカーアーム１７，１８が移動する側にロッカーアームシャフト１４が先に移動することで、ロッカーアームシャフト１４における左右ロッカーアーム１７，１８が移動する側の外周面が該左右ロッカーアーム１７，１８自身によって直前まで覆われていた面となるため、この面に左右ロッカーアーム１７，１８の移動の妨げになるような異物が付着するのを抑え、左右ロッカーアーム１７，１８の迅速な移動を行うことができる。また、左右ロッカーアーム１７，１８とロッカーアームシャフト１４との間に前述のような異物が入り込んだとしても、これらの相対移動により前記異物が適宜排出されるため、左右ロッカーアーム１７，１８の前記軸方向での移動及び軸回りの揺動を良好な状態に維持できる。また、左右ロッカーアーク１７，１８の移動先は、今までロッカーアームのあった面なので、油膜の厚さも均一化されており、左右ロッカーアーム１７，１８の迅速な移動を行うことができる。
【００９３】
また、上記動弁装置５は、前記左右ロッカーアーム１７，１８に前記第一作動位置側から第二作動位置側への力を付与する第一スプリング２３を有する第一ロッカーアーム移動機構２１と、前記左右ロッカーアーム１７，１８に前記第二作動位置側から第一作動位置側への力を付与する第二スプリング２４を有する第二ロッカーアーム移動機構２２とを備え、前記ロッカーアームシャフト１４の前記左右ロッカーアーム１７，１８に先立つ移動により、前記各スプリング２３，２４の何れかに所定の力を蓄え、その後に該力を用いて前記左右ロッカーアーム１７，１８を対応する作動位置に移動させるものである。
【００９４】
この構成によれば、ロッカーアームシャフト１４の左右ロッカーアーム１７，１８に先立つ移動により、該左右ロッカーアーム１７，１８が移動する側に異物の付着が抑えられた外周面を位置させると共に、各スプリング２３，２４の何れかへの蓄力とを同時に行うことができる。また、各スプリング２３，２４の何れかに蓄えた力を用いて左右ロッカーアーム１７，１８を移動させることで、該左右ロッカーアーム１７，１８の移動にエンジン油圧を用いる場合と比べて油温等の影響を受けることがなく、左右ロッカーアーム１７，１８の迅速な移動を行うことができる。
【００９５】
また、上記動弁装置５は、前記各スプリング２３，２４の何れかに前記所定の力を蓄えるまで、前記左右ロッカーアーム１７，１８の前記シリンダヘッド２に対する前記軸方向での移動を規制するロッカーアーム移動規制機構３１を備えるものである。
【００９６】
この構成によれば、各スプリング２３，２４の何れかが前記所定の力を蓄える前に左右ロッカーアーム１７，１８が移動してしまうことがなく、各スプリング２３，２４の何れかに蓄えた力によって左右ロッカーアーム１７，１８の迅速な移動を行うことができる。
【００９７】
さらに、上記動弁装置５は、前記各ロッカーアーム移動機構２１，２２が、それぞれ前記ロッカーアームシャフト１４にその軸方向で相対移動不能に設けられて前記各スプリング２３，２４に係合する第一及び第二スプリング受けカラー２５，２６を有し、前記左右ロッカーアーム１７，１８の前記シリンダヘッド２に対する前記軸方向での移動を規制した状態で、前記ロッカーアームシャフト１４が前記各スプリング受けカラー２５，２６と共に前記シリンダヘッド２に対して前記軸方向で移動することで、前記各スプリング２３，２４の何れかに前記所定の力が蓄えられるものである。
【００９８】
この構成によれば、ロッカーアームシャフト１４を各スプリング受けカラー２５，２６と共に軸方向で移動させることで、各スプリング２３，２４の何れかに前記所定の力を蓄えることができる。すなわち、ロッカーアームシャフト１４を各ロッカーアーム移動機構２１，２２の一部として利用することで、各ロッカーアーム移動機構２１，２２の単純化を図ることができる。
【００９９】
なお、この発明は上記実施例に限られるものではなく、例えば、トリガーアーム３３でロッカーアームの移動を規制するのではなく、各ロッカーアーム移動機構２１，２２が各スプリング２３，２４の所定の蓄力状態まで作動を規制する構成であってもよい。また、各スプリング受けカラー２５，２６に代わり各スプリング２３，２４に係合するスプリング受け部をロッカーアームシャフト１４に設けた構成であってもよい。さらに、各スプリング２３，２４が引張又はねじりコイルスプリングや板バネであってもよく、かつ金属以外の弾性部材であってもよい。さらにまた、ロッカーアームが二段階に移動せず、各キー部の凹凸整合時等に各作動位置間を一気に移動する構成であってもよい。
【０１００】
また、この発明を適用するエンジンは、四バルブ式に限らず二バルブ式又は三バルブ式であってもよく、かつ一気筒の吸気及び排気側に相対揺動不能な単一のロッカーアームを有するものであってもよい。また、ＤＯＨＣエンジンに限らずＯＨＣ又はＯＨＶエンジンであってもよい。さらに、四気筒以外の並列複数気筒エンジンや単気筒エンジン、さらにはＶ型複数気筒エンジン等、各種形式のレシプロエンジンであってもよい。
そして、上記実施例における構成はこの発明の一例であり、当該発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】この発明の実施例におけるエンジンのシリンダヘッドの左側面図である。
【図２】上記エンジンのバルブ可変機構の要部における低速運転時の上面図である。
【図３】上記バルブ可変機構の要部における高速運転時の上面図である。
【図４】（ａ）は図２のＡ−Ａ断面図、（ｂ）は図２のＢ−Ｂ断面図である。
【図５】（ａ）は図３のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）は図３のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】（ａ）は上記バルブ可変機構のトリガーアームの左側面図、（ｂ）は前記トリガーアームの右側面図である。
【図７】上記バルブ可変機構の左右ロッカーアームを重ねて見た左側面図である。
【図８】（ａ）は上記バルブ可変機構のセンターカラーの左側面図、（ｂ）は前記センターカラーをロッカーアームシャフトに組み付けた状態の斜視図である。
【図９】上記バルブ可変機構の第一の作用を示す図２に相当する上面図である。
【図１０】（ａ）は上記バルブ可変機構の第一の作用を示す図４（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第一の作用を示す図４（ｂ）に相当する断面図である。
【図１１】（ａ）は上記バルブ可変機構の第二の作用を示す図４（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第二の作用を示す図４（ｂ）に相当する断面図である。
【図１２】（ａ）は上記バルブ可変機構の第二の作用を示す図２に相当する上面図、（ｂ）は上記バルブ可変機構の第三の作用を示す図２に相当する上面図である。
【図１３】（ａ）は上記バルブ可変機構の第四の作用を示す図４（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第四の作用を示す図４（ｂ）に相当する断面図である。
【図１４】（ａ）は上記バルブ可変機構の第四の作用を示す図２に相当する上面図、（ｂ）は上記バルブ可変機構の第五の作用を示す図２に相当する上面図である。
【図１５】上記バルブ可変機構の第六の作用を示す図３に相当する上面図である。
【図１６】（ａ）は上記バルブ可変機構の第六の作用を示す図５（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第六の作用を示す図５（ｂ）に相当する断面図である。
【図１７】（ａ）は上記バルブ可変機構の第七の作用を示す図５（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第七の作用を示す図５（ｂ）に相当する断面図である。
【図１８】（ａ）は上記バルブ可変機構の第七の作用を示す図３に相当する上面図、（ｂ）は上記バルブ可変機構の第八の作用を示す図３に相当する上面図である。
【図１９】（ａ）は上記バルブ可変機構の第九の作用を示す図５（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は前記第五の作用を示す図５（ｂ）に相当する断面図である。
【図２０】（ａ）は上記バルブ可変機構の第九の作用を示す図３に相当する上面図、（ｂ）は上記バルブ可変機構の第十の作用を示す図３に相当する上面図である。
【図２１】上記バルブ可変機構のシャフト駆動機構を示す図１に相当する左側面図である。
【図２２】上記シャフト駆動機構の要部の後面図である。
【図２３】上記ロッカーアームシャフトの分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１  エンジン
２  シリンダヘッド（エンジン構造体）
５  動弁装置
６  吸気バルブ（機関弁）
１１  吸気側カムシャフト（カムシャフト）
１４  ロッカーアームシャフト
１５ａ，１６ａ  第一カム
１５ｂ，１６ｂ  第二カム
１７，１８  左右ロッカーアーム（ロッカーアーム）
２１，２２  第一及び第二ロッカーアーム移動機構（第一及び第二ロッカーアーム移動手段）
２３，２４  第一及び第二スプリング
２５，２６  第一及び第二スプリング受けカラー（第一及び第二スプリング受け部）
３１  ロッカーアーム移動規制機構（ロッカーアーム移動規制手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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