(57)【要約】【課題】  オイルに浸された状態でも硫化せずに粘度の測定の信頼性を向上させる。【解決手段】  オイルの粘度を測定する粘度センサ用圧電振動子１０であって、両主面に励振電極２Ａを備えた圧電材料からなる圧電振動素子２と、この圧電振動素子２を支持しつつそれぞれの励振電極２Ａと電気的に接続する導通性部材からなる一対の保持部３と、  この一対の保持部３を貫通させ、該一対の保持部３を絶縁部材Ｇを介して固定する金属部材からなる基台部４と、を備え、励振電極２Ａと一対の保持部３とは導電性接着剤により電気的に接続され、一対の保持部３と基台部４とがクロムめっきされている。【選択図】      図１
2008008822.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オイルの粘度を測定する粘度センサ用圧電振動子であって、
両主面に励振電極を備えた圧電材料からなる圧電振動素子と、
この圧電振動素子を支持しつつそれぞれの励振電極と電気的に接続する導通性部材からなる一対の保持部と、
この一対の保持部を貫通させ、該一対の保持部を絶縁部材を介して固定する金属部材からなる基台部と、
を備え、
前記励振電極と前記一対の保持部とは導電性接着剤により電気的に接続され、
前記一対の保持部と前記基台部とがクロムめっきされていることを特徴とする粘度センサ用圧電振動子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オイルの粘度を測定する粘度センサ用圧電振動子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より液体の粘度を測定するのに圧電振動素子を用いた粘度センサ用圧電振動子が提案されている（例えば、特許文献２〜特許文献３参照）。
この従来の粘度センサ用圧電振動子は、例えば、自動車や動力装置等のエンジンに用いられるオイル内に全体を浸した状態でこのオイルの粘度を測定するのに用いられる。このような粘度センサ用圧電振動子は、両主面に励振電極を備えた圧電材料からなる水晶振動素子と、この水晶振動素子を支持しつつそれぞれの励振電極と電気的に接続する導電性の一対の保持部と、この一対の保持部を貫通させ、該一対の保持部を絶縁部材を介して固定する金属部材からなる基台部とを備えている。
このような粘度センサ用圧電振動子は、例えば、特許文献１に示すような圧電振動子を応用して用いられる。つまり、保持部や基台部の構成をそのままに、水晶振動素子を粘度測定が可能な形状に形成している。なお、この圧電振動子は保持部がニッケルでめっきされている。
【０００３】
ここで、エンジンに用いられるオイルは、使用される温度が高温から低温までの幅が広く、また、金属を硫化させやすい性質がある。そのため、このようなオイルが接触する部品には様々な対策が施されてきた。
例えば、特許文献２で提案されているように、金（Ａｕ）やクロム（Ｃｒ）でめっきされた保持部を備える粘度センサ用圧電振動子が提案されており、オイルに対する耐食性を向上させている。また、特許文献３では、金属からなる基台部が提案されている。
【特許文献１】特開平６−３７５８１号公報（段落０００２〜０００８、図１）
【特許文献２】特開２００２−３２３４２４号公報（段落０００２〜００２９、図１）
【特許文献３】特開２００４−１２８９７９号公報（段落００１７、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１で提案されている圧電振動子の保持部がニッケルでめっきされている場合、ニッケルがオイルによって硫化してしまい、ニッケルめっきが剥がれて水晶振動素子に付着する恐れがあり、粘度の測定の信頼性がなくなる恐れがある。
また、特許文献２で提案されている粘度センサ用圧電振動子の保持部に金めっきを施す場合、金を用いることで粘度センサ用圧電振動子のコストが高くなってしまう。
また、特許文献２で提案されている粘度センサ用圧電振動子の保持部のみにクロムめっきを施した場合、保持部のみがめっきされ、基台部が、例えば、特許文献３に示すような金属からなっていれば、基台部がオイルにより硫化し、保持部を固定できなくなる恐れがある。このような場合、水晶振動子との電気的接続状態が良好な状態で保てなくなってしまう。
【０００５】
そこで、本発明では、前記した問題を解決し、オイルに浸された状態でも硫化せずに粘度の測定の信頼性を向上させる粘度センサ用圧電振動子を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、本発明は、オイルの粘度を測定する粘度センサ用圧電振動子であって、両主面に励振電極を備えた圧電材料からなる圧電振動素子と、この圧電振動素子を支持しつつそれぞれの励振電極と電気的に接続する導通性部材からなる一対の保持部と、この一対の保持部を貫通させ、該一対の保持部を絶縁部材を介して固定する金属部材からなる基台部と、を備え、前記励振電極と前記一対の保持部とは導電性接着剤により電気的に接続され、前記一対の保持部と前記基台部とがクロムめっきされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
このような粘度センサ用圧電振動子によれば、保持部と基台部とがクロムでめっきされることにより硫化せず、粘度の測定の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下、「実施形態」という。）について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、圧電振動素子を水晶振動素子として説明する。
図１は本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子の一例を示す図であり、図２は本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子の変形例を示す図である。
【０００９】
図１に示すように、本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子１０は、両主面に励振電極２Ａを備えた圧電振動素子２と、この圧電振動素子２を支持しつつそれぞれの励振電極２Ａと電気的に接続する一対の保持部３と、この一対の保持部３を貫通させ、一対の保持部３を絶縁部材Ｇを介して固定する基台部４とから構成されている。
【００１０】
図１に示すように、圧電振動素子２は、例えば、外形形状が円板状に形成されている。このような圧電振動素子２は、まず、所定のカットアングルでカットされた後に所定の厚さとなるようにラッピング加工が施されたウェハから円板状に形成される。なお、この水晶板の外周部分に対して乾式ベベリング加工を行って、外側に向かうにつれて厚さが薄くなる傾斜部を形成しても良い（図示せず）。この傾斜部は、裏表の傾斜の形状が対称となるように形成されるので、圧電振動素子２の対称性が良好になる。
【００１１】
励振電極２Ａ，２Ａは、この圧電振動素子２の中央部分であって厚さが均一となっている位置における両主面に従来周知の蒸着法により設けられる。
この励振電極２Ａ，２Ａは、圧電振動素子２の裏表において対称となるように相対して設けられる。また、励振電極２Ａ，２Ａは、圧電振動素子２の縁部まで達している引出パターンＰ，Ｐとそれぞれ接続している。この引出パターンＰは、圧電振動素子２の表裏の主面に設けられており、それぞれが圧電振動素子２の半径方向に圧電振動素子２の縁部まで達して設けられている。なお、それぞれの引出パターンＰは、後述する保持部３が圧電振動素子２を保持する部分で、それぞれの当該保持部３と電気的に接続される。
【００１２】
図１に示すように、保持部３は、導通性部材からなり、その表面がクロムめっきされている。この保持部３は一対となっており、それぞれの保持部３，３は、圧電振動素子２に設けられた励振電極２Ａ，２Ａと接続する引出パターンＰと導電性接着剤Ｄによって電気的にそれぞれ接続され、かつ、圧電振動素子２を保持するようになっている。つまり、保持部３，３は、励振電極２Ａ，２Ａと電気的に接続する。
したがって、保持部３，３は、圧電振動素子２を該圧電振動素子２の直径方向の二部分の縁部で保持している。
これら保持部３，３は、後述する基台部４を貫通して固定される。
【００１３】
なお、図２に示すように、保持部３を、圧電振動素子２と接続するサポート部３Ａと基台部４を貫通して該基台部４に固定されるリード部３Ｂとに分けて構成しても良い。この場合、サポート部３Ａとリード部３Ｂとを、例えば溶接により接合し、通電可能に接続する。このように構成しても、保持部３を保持しつつ圧電振動素子２に設けた励振電極２Ａと通電することができる。
【００１４】
図１に示すように、基台部４は、金属部材からなり、例えば、所定の厚さで、かつ、平面視において両端部が丸く形成された長丸形状に形成され（図示せず）、表面がクロムめっきされている。この基台部４には２箇所の貫通穴Ｋ，Ｋが厚さ方向に形成されている。この貫通穴Ｋは、前記保持部３の太さ（又は直径）よりも大きく形成されており、貫通穴Ｋの内面から保持部３の表面までの間に所定の間隔で空間が形成されるようになっている。
基台部４に形成された貫通穴Ｋとこの貫通穴Ｋ内を貫通する保持部３との間の空間には、例えば、絶縁部材Ｇであるコバールガラス材を充填して、基台部４と保持部３とが通電しないようになっている。
【００１５】
この基台部４と保持部３とのクロムめっきは、保持部３が基台部４に固定された状態で行われる。つまり、基台部４と保持部３とが一体となった状態で、クロム（Ｃｒ）の溶液中に浸して基台部４と保持部３との表面にめっきを行う。このとき、絶縁部材Ｇにはクロムがめっきされないので、基台部４と保持部３とは通電しない状態となる。
これにより、基台部４と保持部３とのクロムめっきを容易におこなうことができるので、本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子１０を容易に製造することができる。
【００１６】
このように、本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子１０を構成したので、オイルに浸されても硫化せず、粘度の測定の信頼性を向上させることができる。
【００１７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態には限定されない。例えば、圧電振動素子の外形形状は円板以外に矩形形状であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子の一例を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る粘度センサ用圧電振動子の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００１９】
１０    粘度センサ用圧電振動子
２      圧電振動素子
２Ａ    励振電極
３      保持部
３Ａ    サポート部
３Ｂ    リード部
４      基台部
Ｄ      導電性接着剤
Ｇ      絶縁部材
Ｋ      貫通穴
Ｐ      引出パターン
【図１】
2008008822.tif 000003
【図２】
2008008822.tif 000004