(57)【要約】      （修正有）【課題】遊技機を複雑にすることなく、遊技者の興趣を盛り上げることを可能とする遊技機を提供する。【解決手段】確変か否かを抽選で決定後に、遊技球を振分装置５１に供給して特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂに振り分ける。そして抽選結果が確変であった場合には、振分装置内で遊技球を特定領域に誘導し、逆に、抽選結果が確変でなかった場合には非特定領域に誘導する。こうして遊技球の振り分けによって確変報知を行えば、遊技者は、遊技球が特定領域の側に振り分けられれば確変になるかのように感じて、遊技球が振り分けられる様子に注目し、遊技に対する興趣が掻き立てられることになる。実際には、遊技球の振り分け結果によって遊技状態を切り換えるのではなく、決定済みの内容を遊技球の振り分けによって演出しているだけなので、遊技全体の構造や制御が複雑になることもない。【選択図】図４
2008183342.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射することによって遊技を行うとともに、所定の条件が成立した場合には遊技者にとって有利な特別遊技が開始される弾球遊技機において、
前記遊技盤面に発射された遊技球を取り込んで貯留する遊技球貯留手段と、
前記遊技球貯留手段に貯留されている遊技球の供給を受けると、該供給された遊技球を遊技者から目視可能な状態で特定領域または非特定領域の何れかに振り分ける振分装置と、
前記特別遊技の発生確率が通常よりも高い確率に設定される確変状態を開始するか否かを、抽選によって決定する確変抽選手段と、
前記確変状態を開始するか否かの決定後に、前記遊技球貯留手段に貯留されている遊技球を前記振分装置に供給する遊技球供給手段と、
前記抽選の結果が前記確変状態を開始するものであった場合には、前記遊技球供給手段により供給された遊技球を前記振分装置に設けられた前記特定領域に誘導し、前記抽選の結果が前記確変状態を開始しないものであった場合には、前記遊技球供給手段により供給された遊技球を前記非特定領域に誘導する遊技球誘導手段と
を備えることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の弾球遊技機において、
所定の入球口である始動口に遊技球が入球したことを契機として、前記特別遊技を行うか否かの抽選を行う特別遊技抽選手段と、
前記特別遊技の終了後に該特別遊技を行うか否かの抽選回数を計数して、計数した抽選回数を表示する抽選回数表示手段と
を備え、
前記遊技球供給手段は、前記抽選回数表示手段によって表示された抽選回数が所定回数に達したら、前記遊技球貯留手段に貯留されている遊技球を前記振分装置に供給することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
請求項２に記載の弾球遊技機において、
前記遊技球貯留手段が、前記始動口に入球した遊技球を貯留することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の弾球遊技機において、
前記遊技球供給手段は、前記抽選回数表示手段によって表示された抽選回数が、予め抽選によって決定された所定回数に達したら、遊技球を前記振分装置に供給することを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ機などの、遊技盤面上に向けて遊技球を発射して遊技を行う弾球遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射して、発射した遊技球が何れかの入球口に入球すると、賞球として所定個数の遊技球が払い出される遊技を行う弾球遊技機が知られている。また、特定の入球口に遊技球が入球した場合には、これを契機として図柄の変動表示を行い、所定の図柄組合せが得られると、遊技球が入球口に高い確率で入球する大当り遊技（特別遊技状態）が開始される弾球遊技機も広く知られている。更には、大当り遊技が高い確率で発生する遊技状態（いわゆる確変状態）が設けられており、大当り遊技の終了後は、所定の確率で確変状態となる弾球遊技機も広く知られている。
【０００３】
このような確変状態を有する弾球遊技機では、遊技者は、先ず初めは大当り遊技を期待して遊技を行うものであるが、大当り遊技が開始されるのであれば、出来ればその大当り遊技の終了後は確変状態になって欲しいと強く期待するものである。こうした遊技者の心理に応えるために、大当り遊技が発生した時の図柄組合せによって確変状態になるか否かを認識可能として、大当り遊技の発生と、確変状態になるか否かについてとを同時に報知可能とした弾球遊技機が開発されて広く使用されている。あるいは、確変状態になるか否かを報知するための演出を、大当り遊技の報知とは別の演出として行うことで、遊技者の遊技に対する興趣を盛り上げることを狙った弾球遊技機も提案されている。
【０００４】
例えば、大当り遊技終了後の所定のタイミングで図柄の変動表示や効果音などを用いた演出を行い、その後に、確変状態か否かを報知するようにした弾球遊技機（特許文献１）や、あるいは、予め設けておいた特定領域に向かって遊技球を転動させ、遊技球が特定領域を通過するか否かによって、確変状態とするか否かを決定する演出を行うようにした弾球遊技機（特許文献２）が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２５１０１９号公報
【特許文献２】特許第２９１６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に提案の弾球遊技機では、図柄の変動表示や効果音などを用いて演出を行っているため陳腐な印象の演出になり易く、しかも、確変状態になるか否かは、図柄変動表示の結果によって決まるのではなく、既に決まっている結果を単に演出によって表示しているだけであることが、遊技者に容易に悟られてしまう傾向があるため、遊技に対する興趣を十分に盛り上げることが難しいという問題がある。
【０００７】
一方、特許文献２に提案の弾球遊技機では、遊技球の転動の仕方によって確変状態になるか否かが決まるので、遊技者の遊技に対する興趣を盛り上げることは容易であるが、遊技球が特定領域を通過したか否かを検出し、その結果に応じて、遊技状態を速やかに確変状態に切り換える必要が生じることから、遊技全体の制御が複雑になってしまうという問題がある。
【０００８】
この発明は、従来の技術における上述した課題を解決するためになされたものであり、遊技全体の制御を複雑にすることなく、遊技者の遊技に対する興趣を盛り上げることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題の少なくとも一部を解決するために、本発明の弾球遊技機は次の構成を採用した。すなわち、
複数の入球口が設けられた遊技盤面に遊技球を発射することによって遊技を行うとともに、所定の条件が成立した場合には遊技者にとって有利な特別遊技が開始される弾球遊技機において、
前記遊技盤面に発射された遊技球を取り込んで貯留する遊技球貯留手段と、
前記遊技球貯留手段に貯留されている遊技球の供給を受けると、該供給された遊技球を遊技者から目視可能な状態で特定領域または非特定領域の何れかに振り分ける振分装置と、
前記特別遊技の発生確率が通常よりも高い確率に設定される確変状態を開始するか否かを、抽選によって決定する確変抽選手段と、
前記確変状態を開始するか否かの決定後に、前記遊技球貯留手段に貯留されている遊技球を前記振分装置に供給する遊技球供給手段と、
前記抽選の結果が前記確変状態を開始するものであった場合には、前記遊技球供給手段により供給された遊技球を前記振分装置に設けられた前記特定領域に誘導し、前記抽選の結果が前記確変状態を開始しないものであった場合には、前記遊技球供給手段により供給された遊技球を前記非特定領域に誘導する遊技球誘導手段と
を備えることを特徴とする。
【００１０】
かかる本発明の弾球遊技機においては、確変状態を開始するか否かを抽選によって決定した後、遊技球貯留手段に貯留されている遊技球を振分装置に供給する。振分装置には、特定領域および非特定領域が設けられており、供給された遊技球は遊技者から目視可能な状態で、何れかの領域に振り分けられる。そして、抽選の結果が確変状態を開始する旨の結果であった場合には、振分装置内で遊技球を特定領域に誘導し、逆に、抽選の結果が確変状態を開始しない旨の結果であった場合には、非特定領域に誘導する。
【００１１】
こうすれば、遊技球が特定領域あるいは非特定領域の何れを通過するかによって、抽選の結果、すなわち確変状態を開始するか否かを遊技者に報知することが可能である。また、このように遊技球が振り分けられた結果によって報知しているので、遊技者は、既に抽選によって決定された結果を報知しているのではなく、遊技球が特定領域の側に振り分けられれば確変状態が開始されているかのような印象を持つ。その結果、遊技者は振分装置内で遊技球が振り分けられる様子に注意を引き付けられるので、遊技に対する興趣を大きく掻き立てることが可能となる。もちろん、実際には、遊技球の振り分け結果によって遊技状態を切り換えるのではなく、既に決定されている遊技状態を、遊技球の振り分けによって演出しているだけなので、遊技全体の構造や制御が複雑になることもない。
【００１２】
また、かかる本発明の弾球遊技機においては、遊技盤面上に複数設けられた入球口の中の所定の入球口（始動口）に遊技球が入球したことを契機として、特別遊技を行うか否かの抽選を行い、抽選の結果に応じて特別遊技を開始することとしても良い。そして、特別遊技の終了後は、特別遊技を行うか否かの抽選回数を計数して表示しておき、表示された抽選回数が所定回数に達したら、貯留されている遊技球を振分装置に供給することとしてもよい。
【００１３】
こうすれば遊技者は、遊技球の振り分けが開始されるタイミングを、表示されている抽選回数の計数値に基づいて認識することができる。特別遊技の終了後は、確変状態になるか否かは遊技者にとって大きな関心事であり、そして、遊技球の振り分け結果に応じて確変状態か否かが報知されるから、遊技者は抽選回数の計数値が所定回数に達することを心待ちにしながら遊技を継続することになる。その結果、遊技者の興味を遊技に引き付けておくことが可能となる。
【００１４】
また、上記の弾球遊技機においては、特に始動口に入球した遊技球を、振り分けに用いる遊技球として貯留しておくこととしてもよい。
【００１５】
始動口は特別遊技を開始するか否かの抽選の契機となる入球口であるから、遊技者は、通常、始動口を狙って遊技球を発射するものである。また、遊技球による振り分けは、当別遊技が終了した後に行われるから、振り分けの前には必ず始動口に遊技球が入球しているはずである。従って、始動口に入球した遊技球を蓄えておけば、貯留する遊技球数が少なくても、振り分けに用いる遊技球を確実に蓄えておくことが可能となる。
【００１６】
また、計数している抽選回数が所定回数に達したら、遊技球の振り分けを開始する本発明の弾球遊技機においては、振り分けを開始するための所定回数を、抽選によって決定することとしても良い。
【００１７】
前述したように、確変状態になるか否かは遊技者にとって大きな関心事であるから、特別遊技の終了後は、確変状態になるか否かをできるだけ早く知りたいと願うものである。従って、遊技球の振り分けを開始するための所定回数が抽選によって決定されることとしておけば、その抽選の結果によって、遊技者は確変状態になるか否かを早く知ることができるか否かが決定されることになる。このため、遊技者は、この抽選の結果にも注目して、遊技により一層引き付けられるので、遊技者の興趣を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下では、上述した本願発明の内容を明確にするために、次のような順序に従って実施例を説明する。
Ａ．パチンコ機の装置構成：
Ａ−１．装置前面側の構成：
Ａ−２．遊技盤の構成：
Ａ−３．中央装置の構成：
Ａ−４．制御回路の構成：
Ｂ．遊技の概要：
Ｃ．制御の概要：
Ｃ−１．遊技制御処理：
Ｃ−２．特別図柄遊技処理：
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理：
Ｄ．遊技球振分演出処理：
Ｄ−１．確変報知演出処理：
Ｄ−２．振分装置における遊技球の動き：
Ｅ．変形例：
Ｅ−１．第１の変形例：
Ｅ−２．第２の変形例：
Ｅ−３．第３の変形例：
【００１９】
Ａ．パチンコ機の装置構成  ：
Ａ−１．装置前面側の構成  ：
図１は、本実施例の遊技機１の正面図である。図１に示すように、遊技機１の前面部は、大きくは、前面枠４、上皿部５、下皿部６、遊技盤１０などから構成されている。なお、図１では遊技盤１０の詳細な図示を省略している。前面枠４は、図示しない中枠３に取り付けられており、中枠３は図示しない本体枠２に取り付けられている。中枠３はプラスチック材料で成形されており、本体枠２の内側に取り付けられている。本体枠２は、木製の板状部材を組み立てて構成された略長方形の枠体であり、遊技機１の外枠を形成している。前面枠４の一端は、中枠３に対して回動可能に軸支されており、中枠３の一端は本体枠２に対して回動可能に軸支されている。遊技盤１０は、中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられており、その前面側が前面枠４で覆われている。
【００２０】
前面枠４は、プラスチック材料で成形されており、略中央部には、円形状の開口部４ａが形成されている。この開口部４ａにはガラス板等の透明板がはめ込まれており、奥側に配置される遊技盤１０の盤面が視認可能となっている。また、前面枠４には、遊技効果を高めるための各種ランプ類４ｂ〜４ｆが設けられている。
【００２１】
前面枠４の下方には、上皿部５が設けられており、上皿部５の下方には下皿部６が設けられている。また、前面枠４の右側には施錠装置９が設けられており、前面枠４の左側にはプリペイドカード式の球貸装置１３（ＣＲユニット）が設けられている。
【００２２】
上皿部５には、皿状の凹部と、凹部を取り巻くように形成された皿外縁部５ａとが設けられている。遊技球は、上皿部５に形成された凹部に投入されて、発射装置ユニット１２（図５参照）に供給される。また、皿外縁部５ａには、遊技球の球貸スイッチ５ｂ、返却スイッチ５ｃ、投入した遊技球を排出するための排出ボタンなど、各種のボタン類が設けられている。さらに、上皿部５の略中央部には複数の長孔とその上部に多数の小穴が形成された第１スピーカ５ｙが設けられている。更に、上皿部５の手前側（遊技者側）には、２つの操作スイッチＳＷ１，ＳＷ２が設けられている。遊技者は、このスイッチを押すことによって、遊技中に遊技条件を変更するなど、遊技の進行に介入することが可能となっている。
【００２３】
下皿部６には、遊技機１の内部から遊技球を排出するための排出口６ａが設けられており、排出された遊技球は下皿部６内に貯留される。また、下皿部６の下面の左右には、第２スピーカ６ｃが設けられている。
【００２４】
下皿部６の右端には発射ハンドル８が設けられている。発射ハンドル８には、遊技者がハンドルに触れていることを検出するタッチスイッチ８ａが設けられている。発射ハンドル８の回転軸は、下皿部６の奥側に搭載された図示しない発射装置ユニット１２に接続されており、遊技者が発射ハンドル８を回転させると、その動きが発射装置ユニット１２に伝達され、ユニットに内蔵された図示しない発射モータが回転して、回転角度に応じた強さで遊技球が発射される。発射ハンドル８の左側面には、遊技者が操作して遊技球の発射を一時的に停止する発射停止スイッチ８ｂが配置されている。
【００２５】
Ａ−２．遊技盤の構成  ：
図２は、遊技盤１０の盤面構成を示す説明図である。前述したように、遊技盤１０は中枠３の前面側に着脱可能に取り付けられている。図２に示すように、遊技盤１０の中央には、外レール１４と内レール１５とによって囲まれた略円形状の遊技領域１１が形成されている。
【００２６】
遊技領域１１の略中央には中央装置４０が設けられている。中央装置４０は、後述するように、遊技球を振り分ける振分装置や、各種図柄の表示装置、演出用のランプ類などが組み込まれて構成されており、遊技の進行状況に応じて、遊技球の振り分けを行ったり、各種図柄が変動表示したり、あるいはランプ類が点灯するようになっている。中央装置４０の構成については、別図を用いて詳しく説明する。
【００２７】
中央装置４０の上方には、始動口（普通電動役物）１７が設けられている。始動口（普通電動役物）１７は、左右に一対の翼片部が開閉可能に構成されたいわゆるチューリップ式の始動口である。始動口１７の内部には、遊技球の通過を検出する始動口（普通電動役物）スイッチ１７ｓ（図７参照）と、翼片部を作動させるための普通電動役物（始動口）ソレノイド１７ｍ（図７参照）とが備えられている。一対の翼片部が左右に開くと、遊技球の入球可能性が大きくなる開口状態となり、一対の翼片部が直立して、遊技球の入球可能性が小さくなる通常状態となる。始動口１７に遊技球が入球すると、所定個数の遊技球が賞球として払い出されるとともに、中央装置４０に設けられた各種図柄の表示装置では、入球が契機となって図柄の変動表示が開始されるようになっている。
【００２８】
中央装置４０の下方には、大入賞口３１ｄが設けられている。大入賞口３１ｄは、通常時は、遊技球が入球不能な状態に閉鎖されているが、後述する所定の条件が成立すると開口状態となり、この結果、遊技球が高い確率で大入賞口３１ｄに入球することとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である大当り遊技状態（特別遊技状態と呼ばれることもある）が開始される。また、大入賞口３１ｄの内部には、大入賞口スイッチ３１ｓ（図７参照）が設けられており、大入賞口３１ｄに入賞した遊技球を検出することが可能となっている。
【００２９】
また、遊技者の側から見て大入賞口３１ｄの左側には三つ、右側には二つ、合計で五つの入球口が設けられており、これらの入球口に遊技球が入球すると、所定個数の遊技球が賞球として払い出されるようになっている。尚、以下では、前述した始動口１７と区別するために、始動口１７ではない入球口を指す場合には、一般入球口１９と呼ぶことにする。
【００３０】
遊技領域１１の左端（中央装置４０の左側）には、始動口作動ゲート３６が設けられており、このゲートの内部には、遊技球の通過を検出するゲートスイッチ３６ｓが設けられている。また、始動口１７の斜め上方左右にもランプ風車２４が一つずつ設けられ、遊技領域１１の下端には、アウト口３５が設けられている。これら各遊技装置の間および周辺には、多数の障害釘２３が設けられている。
【００３１】
Ａ−３．中央装置の構成  ：
図３は、本実施例の遊技機１に搭載された中央装置４０の大まかな構成を示す説明図である。本実施例の中央装置４０は、枠体４１が硬質樹脂によって形成されており、中央には、上側から、回数表示装置４５、変動表示装置４７、保留数表示装置４９、振分演出部５０などが組み込まれている。また、振分演出部５０の左右には、それぞれに特別図柄表示部４２が組み込まれ、更に、それら特別図柄表示部４２の外側左右と、変動表示装置４７の左右との合計四箇所には、演出用ランプ７０が組み込まれている。
【００３２】
振分演出部５０の左右に組み込まれた特別図柄表示部４２には、それぞれ７つずつのＬＥＤが設けられており、それぞれのＬＥＤの点灯パターンによって種々の特別図柄を表示することが可能となっている。また、始動口１７に遊技球が入球すると、特別図柄表示部４２を構成する各ＬＥＤが点灯あるいは点滅することによって、特別図柄の変動表示が開始され、所定時間の経過の後に何れかの表示態様で停止表示するようになっている。この特別図柄表示部４２の変動表示中に、始動口１７に遊技球が入球すると、その入球は保留として蓄えられて、保留数表示装置４９に表示される。保留数表示装置４９には四つのＬＥＤが設けられており、保留として蓄えられている入球数（保留数）に応じた数だけＬＥＤが点灯することで、保留数を表示することが可能となっている。変動表示装置４７には、三つの７セグメントＬＥＤが組み込まれている。これら７セグメントＬＥＤは、特別図柄表示部４２で特別図柄が変動表示すると同時に変動表示を開始し、特別図柄とともに停止表示するようになっている。また、回数表示装置４５には、二つの７セグメントＬＥＤが組み込まれている。回数表示装置４５は二桁の数字を表示することにより、特別図柄表示部４２および変動表示装置４７で行う変動表示の回数を計数するようになっている。
【００３３】
振分演出部５０の内部には、遊技球が振り分けられる様子が遊技者から目視可能に構成された振分装置や、振分装置に遊技球を供給するための機構、遊技盤面に向けて発射された遊技球を取り込んで貯留しておく機構などが組み込まれている。
【００３４】
図４は、本実施例の遊技機１で採用されている振分装置５１の構成を例示した説明図である。図４（ａ）には、振分装置５１の斜視図が示されている。図示されているように、本実施例で採用されている振分装置５１は、中央に設けられた中央回転部５２と、中央回転部５２を取り巻くように設けられた中間回転部５４と、その外周に設けられた外周固定部５６などから構成されている。中間回転部５４には、中央回転部５２を中心として円環状の通路が二重に形成されており、外周固定部５６には、円環状に一重の通路が形成されている。これら通路は遊技球が転動可能な幅に形成されており、通路の底面は、中心側が僅かに低くなった斜面状に形成され、通路を隔てる側壁の所々には、遊技球が通過可能な連絡口が設けられている。また、外周固定部５６の通路には、振分装置５１に遊技球を供給するための供給通路５８が接続されている。
【００３５】
図４（ｂ）は、振分装置５１に設けられた各種の通路と、各通路の側壁に設けられた連絡口との位置関係を表す説明図である。図４（ｂ）では、振分装置５１を上方から見ることによって、通路と連絡口との位置関係を表しており、通路の側壁に対応する部分は細かい斜線を付して表示されている。図示されているように、外周固定部５６には、円環状に一重の外周通路５６ｕが形成されており、外周通路５６ｕの内側の側壁には、等間隔に４つの連絡口が設けられている。図４（ｂ）に示した「Ａ」ないし「Ｄ」の表示は、これら連絡口の位置を表している。
【００３６】
外周固定部５６の内側に設けられた中間回転部５４には、第１の中間通路５４ｕと、第２の中間通路５４ｖとが設けられている。外側に設けられた第１の中間通路５４ｕと、内側に設けられた第２の中間通路５４ｖとを隔てる側壁には、等間隔に２つの連絡口が設けられている。図４（ｂ）に示した「Ｅ」および「Ｆ」の表示は、これら連絡口の位置を表している。
【００３７】
中央回転部５２には、遊技球の通過可能な特定領域５２ａと、遊技球の通過可能な非特定領域５２ｂとが設けられている。図４（ｂ）に示した「Ｖ」の表示は特定領域５２ａを表しており、「Ｘ」の表示は非特定領域５２ｂを表している。尚、特定領域５２ａは、Ｖ領域と呼ばれることもある。また、中央回転部５２は回転可能に設けられていることから、遊技者が、特定領域５２ａと非特定領域５２ｂとを容易に識別可能となるように、中央回転部５２の中心にはメダルを模した装飾部材５２ｐが立設されている（図４（ａ）を参照のこと）。そして、特定領域５２ａの側のメダル表面には金メッキが施され、非特定領域５２ｂの側のメダル表面には銀メッキが施されている。このため、メダル表面に金メッキあるいは銀メッキの何れが施されているかによって、遊技者は、遊技球が通過した領域が、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れであるかを容易に認識することが可能となっている。
【００３８】
図５は、中央回転部５２および中間回転部５４が回転する様子を示した説明図である。図示した例では、中央回転部５２および中間回転部５４の回転方向は、何れも上方から見て時計方向に回転するように設定されている。図５では、中央回転部５２は細かい斜線を付して示されており、中間回転部５４は粗い斜線を付して示されている。また、回転速度については、中央回転部５２の回転速度は、中間回転部５４の２倍に設定されており、従って、中間回転部５４が一回転する間に、中央回転部５２はちょうど二回転するようになっている。
【００３９】
以上に説明した構成を有する本実施例の振分装置５１では、次のようにして遊技球の振り分けが行われる。先ず、供給通路５８から遊技球を供給すると、遊技球は、初めのうちは外周通路５６ｕを転動する。しかし、通路の底面は中心側が低くなるような斜面状に形成されているため、やがて、「Ａ」ないし「Ｄ」の何れかの連絡口から第１の中間通路５４ｕに侵入する。ここで、上述したように中間回転部５４は回転していることから、遊技球は、「Ａ」ないし「Ｄ」の何れの連絡口からも第１の中間通路５４ｕに侵入し得るようになっている。そして、第１の中間通路５４ｕに侵入した後は、第１の中間通路５４ｕを転動した後、「Ｅ」または「Ｆ」の連絡口から第２の中間通路５４ｖに侵入する。ここで、中央回転部５２は、中間回転部５４とは異なる速度で回転していることから、２つの連絡口「Ｅ」および「Ｆ」と、特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂとの位置関係は常に変化しており、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れかの領域に振り分けられることになる。
【００４０】
図６は、遊技盤面に向けて発射された遊技球を取り込んで貯留しておき、振分装置５１に遊技球を供給するための構成を示した説明図である。始動口１７に入球した遊技球は、始動口スイッチ１７ｓによって入球が検出された後、排出通路６０を介して遊技球貯留部６２に供給される。遊技球貯留部６２には、所定個数（図示した例では５個）の遊技球を貯留しておくことが可能となっており、それ以上の遊技球が遊技球貯留部６２に供給された場合には、バイパス通路６６から排出されるようになっている。
【００４１】
遊技球貯留部６２の下端側には遊技球供給部６４が設けられており、遊技球供給部６４の内部には羽根車状のカムが組み込まれている。そして、カムを所定角度だけ回転させると、遊技球貯留部６２に貯留されている遊技球が１球ずつ排出されて、供給通路５８を介して振分装置５１に供給されるようになっている。図６に示した例では、遊技球供給部６４に組み込まれたカムには４枚の羽根が設けられているから、カムを９０度回転させる度に１球ずつ遊技球が振分装置５１に供給されることになる。カムの回転軸は、図示しないステップモータに接続されており、ステップモータは演出制御基板２３０によって制御されている。従って、演出制御基板２３０が所定のタイミングでステップモータを駆動することにより、遊技球供給部６４のカムが回転して、遊技球貯留部６２に貯留されている遊技球を１球ずつ振分装置５１に供給することが可能となっている。
【００４２】
尚、本実施例の遊技球貯留部６２は、本発明における「遊技球貯留手段」に対応しており、本実施例の遊技球供給部６４は、本発明における「遊技球供給手段」に対応している。また、本実施例の振分装置５１は、上述したように、一見したところでは、あたかも遊技球を特定領域５２ａまたは５２ｂの何れかの領域に振り分けているように見えるが、後ほど詳細に説明するように、遊技球を供給するタイミング（具体的には、中間回転部５４の回転位置がどの範囲内にあるか）によって、実際は、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れに振り分けられるかは決まってしまう。このことから、遊技球を供給するタイミングを決定している本実施例の演出制御基板２３０は、本発明における「遊技球誘導手段」に対応するものとなっている。
【００４３】
Ａ−４．制御回路の構成  ：
次に、本実施例の遊技機１における制御回路の構成について説明する。図７は、本実施例の遊技機１における制御回路の構成を示したブロック図である。図示されているように遊技機１の制御回路は、多くの制御基板や、各種基板、中継端子板などから構成されているが、その機能に着目すると、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否についての制御を司る主制御基板２００と、図柄やランプや効果音を用いた遊技の演出の制御を司るサブ制御基板２２０と、サブ制御基板２２０の制御の下で、回数表示装置４５や、変動表示装置４７や、振分演出部５０、演出用ランプ７０などを用いて行われる演出の具体的な制御を行う演出制御基板２３０と、貸球や賞球を払い出す動作の制御を司る払出制御基板２４０と、遊技球の発射に関する制御を司る発射制御基板２６０などから構成されている。これら制御基板は、各種論理演算および算出演算を実行するＣＰＵや、ＣＰＵで実行される各種プログラムやデータが記憶されているＲＯＭ、プログラムの実行に際してＣＰＵが一時的なデータを記憶するＲＡＭ、周辺機器とのデータのやり取りを行うための周辺機器インターフェース（ＰＩＯ）、ＣＰＵが演算を行うためのクロックを出力する発振器、ＣＰＵの暴走を監視するウォッチドッグタイマ、定期的に割り込み信号を発生させるＣＴＣ（カウンター・タイマ・サーキット）など、種々の周辺ＬＳＩがバスで相互に接続されて構成されている。また、図７中に示した矢印の向きは、データあるいは信号を入出力する方向を表している。尚、図７では、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、およびサブ制御基板２２０に搭載されたＣＰＵ２２１、ＲＡＭ２２３のみが図示されている。
【００４４】
図示されているように主制御基板２００は、始動口１７の内部に組み込まれた始動口スイッチ１７ｓや、一般入球口１９の内部に組み込まれた一般入球口１９スイッチｓ、大入賞口スイッチ３１ｓ、ゲートスイッチ３６ｓなどから遊技球の検出信号を受け取って、遊技の基本的な進行や賞球に関わる当否を決定した後、サブ制御基板２２０や、払出制御基板２４０、発射制御基板２６０などに向かって、各種の動作を指令するコマンドを出力する。また、主制御基板２００には、始動口１７に設けられた一対の翼片部を開閉させるための普通電動役物ソレノイド１７ｍや、大入賞口３１ｄを開閉させるための大入賞口ソレノイド３１ｍ、更には、中央装置４０に組み込まれた特別図柄表示部４２や保留数表示装置４９などが中継端子板を介して接続されており、これら各種ソレノイド１７ｍ，３１ｍや、特別図柄表示部４２や保留数表示装置４９などに向かって信号を出力することにより、これらの動作の制御も行っている。
【００４５】
サブ制御基板２２０は、主制御基板２００からの各種コマンドを受け取ると、コマンドの内容を解析して、その結果に応じた遊技の演出を行う。すなわち、中央装置４０に組み込まれた回数表示装置４５や、変動表示装置４７、振分演出部５０、演出用ランプ７０制御を行う演出制御基板２３０に対して演出内容を指定するコマンドを出力したり、各種のスピーカ５ｙ、６ｃを駆動するアンプ基板２２４、装飾用の各種ＬＥＤやランプを駆動する装飾駆動基板２２６に駆動信号を出力することにより、遊技の演出を行う。
【００４６】
払出制御基板２４０は、いわゆる貸球や賞球の払い出しに関する各種の制御を司っている。例えば、遊技者が前述した上皿部５に設けられた球貸スイッチ５ｂや返却スイッチ５ｃを操作すると、この信号は、球貸表示基板２４２から中継端子板を介して、球貸装置１３に伝達される。球貸装置１３は、払出制御基板２４０とデータをやり取りしながら、貸球の払出を行う。また、主制御基板２００が賞球の払出コマンドを出力すると、このコマンドを払出制御基板２４０が受け取って、払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することによって賞球の払い出しが行われる。
【００４７】
Ｂ．遊技の概要  ：
次に、上述した構成を有する本実施例の遊技機１で行われる遊技の概要について簡単に説明しておく。本実施例の遊技機１では、次のようにして遊技が行われる。先ず、遊技者が上皿部５の凹部に遊技球を投入して発射ハンドル８を回転させると、上皿部５に投入された遊技球が、１球ずつ発射装置ユニット１２に供給されて、図２を用いて前述した遊技領域１１に発射される。遊技球を打ち出す強さは、発射ハンドル８の回転角度によって調整することが可能となっており、遊技者は発射ハンドル８の回転角度を変化させることによって、遊技球の狙いを付けることができる。
【００４８】
発射した遊技球が、遊技領域１１の左側に設けられた始動口作動ゲート３６を通過すると、始動口１７が所定時間（例えば０．５秒間）だけ開口状態となる。次いで、開口状態となった始動口１７に遊技球が入球すると、今度は、中央装置４０に組み込まれた特別図柄表示部４２において特別図柄の変動表示が開始される。図３を用いて前述したように、特別図柄表示部４２は、中央装置４０の左右にそれぞれ７つずつ設けられたＬＥＤによって構成されており、これら合計１４個のＬＥＤのうち、何れのＬＥＤを点灯させるかによって種々の特別図柄を表示することが可能となっている。始動口１７に遊技球が入球すると、特別図柄表示部４２に表示された特別図柄が次々と切り換わり、そして所定時間が経過すると何れかの図柄の状態で停止表示される。このとき、所定の点灯状態（当り図柄）で停止表示されると、いわゆる特別図柄の当りとなって、遊技者にとって有利な遊技状態である特別遊技状態が開始される。特別遊技状態では、大入賞口３１ｄが開口状態となる遊技状態（ラウンド）が、所定ラウンドだけ繰り返されるように構成されている。大入賞口３１ｄは大きく開口するために、遊技球が高い確率で入球する。その結果、所定回数のラウンドが繰り返される間に遊技者は多くの賞球を獲得することが可能となっている。
【００４９】
また、特別図柄表示部４２に表示される当り図柄には、「通常当り図柄」と「確変当り図柄」が設けられている。特別図柄が「通常当り図柄」で停止表示されると、特別遊技の終了後、特別図柄の変動表示が所定回数（本実施例では１００回）行われるか、若しくは次回の特別遊技状態が開始されるまでの間、特別図柄の変動時間が短くなるとともに、始動口１７の開口時間が長くなるように設定されている。このような遊技状態は、変動時間短縮状態（若しくは、時短状態）と呼ばれる。
【００５０】
これに対して、特別図柄が「確変当り図柄」で停止表示された場合には、特別遊技が終了してから次の特別遊技が開始されるまでの間、何れかの当り図柄で停止表示される確率が通常の状態よりも高くなる。このように、当り図柄で停止表示される確率が高くなっている遊技状態は、確変遊技状態（若しくは、単に確変状態）と呼ばれる。また、「確変当り図柄」が停止表示されたことによる特別遊技が終了した後は、次の特別遊技が開始されるまでの間（確変状態中）は、上述の時短状態と同様に特別図柄の変動時間が短くなるとともに、始動口１７の開口時間が長くなる。
【００５１】
このように、特別図柄表示部４２で停止表示される特別図柄が「当り図柄」か否か、「当り図柄」の場合は、「通常当り図柄」あるいは「確変当り図柄」の何れであるかによって、その後の遊技の進行が大きく左右される。もっとも、特別図柄表示部４２は、遊技者の目に付き易い態様で設けられているわけではなく、加えて、停止表示される図柄も遊技者にとって分かり易い態様で表示されるわけではない。そこで、特別図柄表示部４２で行われる特別図柄の変動表示に合わせて、変動表示装置４７では、３つの７セグメントＬＥＤの変動表示が開始され、特別図柄が「通常当り図柄」または「確変当り図柄」の何れかで停止表示される場合には、３つの７セグメントＬＥＤが「７」のゾロ目で停止表示され、特別図柄が「外れ図柄」で停止表示される場合は、３つの７セグメントＬＥＤが何れも異なる数字で停止表示される。すなわち遊技者は、変動表示装置４７の停止図柄を見ている限りでは、当りか外れかは分かるものの、当りの場合に、その当り態様が、通常当りあるいは確変当りの何れであるかまでは分からないようになっている。そして、当り態様の報知は、振分演出部５０を用いて行われるようになっている。
【００５２】
先ず、大当り遊技が終了すると、回数表示装置４５に数字が表示される。そして、その後に変動表示装置４７が変動表示を行う度に、回数表示装置４５の数字が１つずつカウントダウンしていき、回数表示装置４５の数字が「０」になると、振分演出部５０の内部に組み込まれた振分装置５１に、遊技球が１球だけ供給される。図４および図５を用いて前述したように遊技球は、外周通路５６ｕから、第１の中間通路５４ｕ、第２の中間通路５４ｖと順番に転動した後、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れかに振り分けられる。そして、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられた場合には、当り態様が「確変当り」であった旨の演出が演出用ランプ７０によって行われる。これに対して、遊技球が非特定領域５２ｂに振り分けられた場合には、当り態様が「通常当り」であった旨の演出が行われる。
【００５３】
実際には、大当りが発生した段階で、当り態様が「通常当り」または「確変当り」の何れであるかは既に決まっている。そして、当り態様が「通常当り」であった場合には、遊技球が非特定領域５２ｂに振り分けられるタイミングで、振分装置５１に遊技球を供給し、逆に、当り態様が「確変当り」であった場合には特定領域５２ａに振り分けられるタイミングで遊技球を供給することによって、既に定まっている当り態様の報知を行っている。しかし、遊技者には、遊技球の供給タイミングによって振り分けの結果が制御されていることは分からない。このため、遊技球の振り分け結果によって当り態様が決定され、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられた場合には、確変当り態様となって、再び当りの発生し易い遊技状態が開始されるように感じられることになる。その結果、遊技者は遊技球の振り分け結果に大いに注目するため、遊技に対する興趣を大きく喚起することができる。その一方で、実際には、当り態様は、大当りが発生した段階で既に決まっており、遊技球が振り分けられた結果に依存して当り態様が決まるわけではない。このため、振り分け結果を検出したり、検出した結果に応じて遊技状態を切り換えるといった複雑な制御を行う必要がなく、遊技機１の構造および制御を簡素なものに保っておくことが可能となる。
【００５４】
Ｃ．遊技機の制御内容  ：
以下では、上述した遊技を実現するために、本実施例の遊技機１が行っている制御内容について詳しく説明する。
【００５５】
Ｃ−１．遊技制御処理  ：
図８は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。図示されているように、遊技制御処理では、賞球関連処理、普通電動役物遊技処理、普通電動役物停止処理、特別図柄遊技処理、特別電動役物遊技処理などの各処理が繰り返し実行されている。一周の処理に要する時間は、ほぼ４ｍｓｅｃとなっており、従って、これら各種の処理は約４ｍｓｅｃ毎に繰り返し実行されることになる。そして、これら各処理中で、サブ制御基板２２０を初めとする各種制御基板に向けて、主制御基板２００から各種コマンドを送信する。こうすることにより、遊技機１全体の遊技が進行するとともに、サブ制御基板２２０では、遊技の進行に合わせた演出の制御が行われることになる。以下、フローチャートに従って、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が行う遊技制御処理について説明する。
【００５６】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、遊技制御処理を開始すると、遊技球を賞球として払い出すための処理（賞球関連処理）を行う（Ｓ５０）。かかる処理では、主制御基板２００に接続された各種スイッチの中で、遊技球の入賞に関わるスイッチ（始動口スイッチ１７ｓや、一般入球口スイッチ１９ｓ、大入賞口スイッチ３１ｓなど）について、遊技球が入球したか否かを検出する。そして、遊技球の入球が検出された場合には、払い出すべき賞球数を算出した後、払出制御基板２４０に向かって賞球数指定コマンドを出力する処理を行う。払出制御基板２４０は、主制御基板２００から出力された賞球数指定コマンドを受け取るとコマンドの内容を解釈し、その結果に従って、払出装置１０９に搭載された払出モータ１０９ｍに駆動信号を出力することにより、実際に賞球を払い出す処理を行う。
【００５７】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、賞球数指定コマンドを出力すると（Ｓ５０）、今度は、普通電動役物遊技処理を行うか否かを判断する（Ｓ１００）。かかる判断は、普通電動役物が作動中であるか否か、換言すると始動口１７が開口中であるか否かを検出することによって行う。普通電動役物が作動中でなければ普通電動役物遊技処理を行うものと判断し（Ｓ１００：ｙｅｓ）、普通電動役物が作動中であれば普通電動役物遊技処理は行わないものと判断する（Ｓ１００：ｎｏ）。そして、普通電動役物遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ１００：ｙｅｓ）、以下に説明する普通電動役物遊技処理を行う（Ｓ１５０）。一方、普通電動役物遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ１００：ｎｏ）、普通電動役物遊技処理（Ｓ１５０）はスキップする。
【００５８】
普通電動役物遊技処理（Ｓ１５０）では、遊技球が始動口作動ゲート３６を通過したか否か、すなわち、ゲートスイッチ３６ｓが遊技球を検出したか否かを判断し、遊技球が始動口作動ゲート３６を通過した（ゲートスイッチ３６ｓが遊技球を検出した）と判断されると、普通電動役物の作動を開始させる。こうして普通電動役物が作動すると、始動口１７に設けられた一対の翼片部が外側に向かって回動し、始動口１７が開口状態となる。
【００５９】
以上のようにして普通電動役物遊技処理を終了したら、普通電動役物が作動中か否かを判断する（Ｓ１９０）。そして、作動中である場合は（Ｓ１９０：ｙｅｓ）、普通電動役物を停止させるための処理（普通電動役物停止処理）を行う（Ｓ２００）。一方、普通電動役物が作動していない場合は（Ｓ１９０：ｎｏ）、普通電動役物停止処理を行う必要はないのでスキップする。
【００６０】
図９は、普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。図示されているように普通電動役物停止処理を開始すると、先ず初めに、普通電動役物の所定の作動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２０２）。前述したように、普通電動役物が作動すると始動口１７が開口状態となるが、所定時間が経過すると、再び一対の翼片部が直立した通常の状態に復帰する。そこで、Ｓ２０２では、普通電動役物が予め設定しておいた作動時間に達したか否かを判断するのである。そして、作動時間に達したと判断された場合は（Ｓ２０２：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止した後（Ｓ２０６）、普通電動役物遊技処理を終了して図８に示した遊技制御処理に復帰する。尚、普通電動役物作動時間（すなわち、始動口１７の開口時間）は、通常の遊技状態では約０．５秒間に設定されているが、後述する開口時間延長機能が作動すると約１．５秒間に延長される。
【００６１】
一方、始動口１７は開口中に規定数の遊技球が入球すると、開口時間が設定時間に達していない場合でも、通常状態に復帰してしまう。このことと対応して、普通電動役物の作動時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ２０２：ｎｏ）、普通電動役物に規定数の遊技球が入球したか否かを判断し（Ｓ２０４）、規定数の遊技球が入球したと判断された場合は（Ｓ２０４：ｙｅｓ）、普通電動役物の作動を停止して（Ｓ２０６）、図９に示した普通電動役物停止処理を終了する。逆に、規定数の入球がないと判断された場合は（Ｓ２０４：ｎｏ）、普通電動役物を作動させたまま、図９に示した普通電動役物停止処理を終了して、図８に示した遊技制御処理に復帰する。
【００６２】
遊技制御処理では、普通電動役物停止処理から復帰すると、特別図柄に関連する処理を開始する。かかる処理では、後述する特別図柄遊技処理を行うための所定の条件を満足しているか否かを判断した後、所定の条件を満足していた場合には、特別図柄遊技処理を開始する。
【００６３】
図１０は、特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う処理（特別図柄遊技開始判断処理）の流れを示すフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始するか否かの判断に当たっては、先ず初めに、始動口１７に遊技球が入球したか否かを判断する（Ｓ２５２）。前述したように、始動口１７の内部には、遊技球の入球を検出する始動口スイッチ１７ｓが設けられており、遊技球が入球したことを検出することができる。
【００６４】
遊技球が始動口１７に入球している場合は（Ｓ２５２：ｙｅｓ）、特別図柄の保留数が上限値（本実施例では「４」）に達しているか否かを判断する（Ｓ２５４）。図３を用いて前述したように特別図柄の保留数は４つまで蓄えることができ、保留数表示装置４９に設けられたＬＥＤが点灯することによって表示されている。特別図柄の保留数が上限値に達していなければ（Ｓ２５４：ｎｏ）、特別図柄当否判定乱数、特別図柄の図柄決定乱数、特別図柄の変動パターン決定乱数を取得する（Ｓ２５６）。ここで、特別図柄当否判定乱数は、中央装置４０の特別図柄表示部４２で変動表示される特別図柄の当否判定を行うために用いられる乱数であり、特別図柄の図柄決定乱数は、特別図柄の当否判定結果に応じて、停止表示させる特別図柄を決定するための乱数であり、また、特別図柄の変動パターン決定乱数は、後述する特別図柄変動パターンを決定するために用いられる乱数である。このように特別図柄の保留数が「４」に達していない場合は（Ｓ２５４：ｎｏ）、各種の乱数を取得した後（Ｓ２５６）、特別図柄の保留数に「１」を加算する（Ｓ２５８）。一方、特別図柄の保留数が「４」に達している場合は（Ｓ２５４：ｎｏ）、これら各種乱数の取得は行わない。
【００６５】
次いで、特別図柄遊技処理を行うか否かを判断するために、現在、大当り遊技中か否かを判断する（Ｓ２６０）。後述する特別図柄遊技処理は、特別図柄を変動表示させ、当り図柄が停止表示された場合には、遊技者にとって有利な特別遊技である大当り遊技を開始する処理である。そして、現在、大当り遊技を行っているのであれば、重ねて大当り遊技を開始する必要はない。そこで、上述した特別図柄の保留に関わる処理を終了したら、大当り遊技中であるか否かを判断し（Ｓ２６０）、大当り遊技中で無かった場合には（Ｓ２６０：ｎｏ）、後述する特別図柄遊技処理を開始すると判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｙｅｓ）。一方、現在、既に大当り遊技中であった場合は（Ｓ２７８：ｙｅｓ）、特別図柄遊技処理は開始しないと判断する（すなわち、Ｓ２５０：ｎｏ）。
【００６６】
以上のようにして、特別図柄遊技処理を行うと判断された場合は（Ｓ２５０：ｙｅｓ）、以下に説明する特別図柄遊技処理を行う（Ｓ３２０）。一方、特別図柄遊技処理を行わないと判断された場合は（Ｓ２５０：ｎｏ）、特別図柄遊技処理（Ｓ３００）はスキップする。
【００６７】
Ｃ−２．特別図柄遊技処理  ：
図１１は、特別図柄遊技処理の一部を示したフローチャートである。また、図１２は、特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。特別図柄遊技処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄が変動中か否かを判断する（Ｓ３２２）。図３を用いて前述したように、本実施例の遊技機１では中央装置４０に特別図柄表示部４２が設けられており、特別図柄を変動表示可能となっている。
【００６８】
特別図柄表示部４２の特別図柄が変動中でない場合は（Ｓ３２２：ｎｏ）、特別図柄の停止図柄を表示させる停止表示時間中であるか否かを判断する（Ｓ３２４）。すなわち、特別図柄の変動表示が終了してしばらくの期間は、特別図柄が何れの図柄で停止表示されたかを、遊技者が確認するための停止表示時間が設けられているので、この停止表示時間中か否かを判断するのである。特別図柄が変動表示されておらず且つ特別図柄の停止図柄を表示している停止表示時間も経過していることが確認された場合は（Ｓ３２４：ｎｏ）、特別図柄の保留数が「０」であるか否かを判断する（Ｓ３２６）。そして、特別図柄の保留数が「０」である場合には（Ｓ３２６：ｙｅｓ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図８に示す遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の保留数が「０」でない場合、換言すれば、特別図柄の保留が残っている場合は（Ｓ３２６：ｎｏ）、特別図柄の当否判定を行う処理（特別図柄当否判定処理）を開始する（Ｓ３３０）。
【００６９】
図１３は、特別図柄の当否判定を行う処理の流れを示したフローチャートである。図示するように、特別図柄当否判定処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄当否判定乱数を読み出す処理を行う（Ｓ３３００）。特別図柄当否判定乱数とは、図１０を用いて前述した特別図柄遊技開始判断処理の中で、遊技球が始動口１７に入球したと判断されると、特別図柄の保留数が４個に達するまで、４個を限度として取得される乱数である。図１３に示した特別図柄当否判定処理では、先ず初めに、予め記憶しておいた特別図柄当否判定乱数を１つ読み出す処理を行う。
【００７０】
次いで、現在の遊技状態が確変状態か否かを判断し（Ｓ３３０２）、確変状態であれば（Ｓ３３０２：ｙｅｓ）、確変用の当否判定テーブルを選択し（Ｓ３３０４）、確変状態でなければ（Ｓ３３０２：ｎｏ）、非確変用の当否判定テーブルを選択する（Ｓ３３０６）。ここで当否判定テーブルとは、特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、特別図柄の当否判定結果が設定されているテーブルであり、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に予め記憶されている。
【００７１】
図１４は、本実施例の遊技機１に記憶されている特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。図１４（ａ）には非確変用の当否判定テーブルが示されており、図１４（ｂ）には確変用の当否判定テーブルが示されている。図示するように、当否判定テーブルには、特別図柄の当否判定乱数に対応付けて、「当り」あるいは「外れ」の特別図柄の当否判定結果が設定されている。また、図１４（ａ）と図１４（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図１４（ｂ）に示した確変用の当否判定テーブルは、図１４（ａ）に示した非確変用の当否判定テーブルよりも多くの乱数に、「当り」の当否判定結果が設定されている。
【００７２】
次いで、先に読み出した特別図柄当否判定乱数に基づいて、選択した当否判定テーブルを参照することにより、特別図柄の当否判定結果が「当り」か否かを判断する（図１３のＳ３３０８）。上述したように、確変状態の時に参照する確変用の当否判定テーブルは、確変状態ではないときに参照する非確変用の当否判定テーブルに比べて、多くの特別図柄当否判定乱数に「当り」の当否判定結果が設定されていることから、確変中は非確変中よりも高い確率で「当り」の当否判定結果が発生することになる。
【００７３】
そして、特別図柄の当否判定結果が当りと判断された場合には（Ｓ３３０８：ｙｅｓ）、特別図柄の図柄決定乱数を読み出した後（Ｓ３３１０）、特別図柄の大当り図柄を決定する処理を行う（Ｓ３３１２）。ここで、特別図柄の図柄決定乱数とは、始動口に遊技球が入球すると、図１０に示した特別図柄遊技開始判断処理の中で、特別図柄当否判定乱数とともに取得される乱数である。主制御基板２００のＲＯＭ２０２には、特別図柄の図柄決定乱数に対応付けて、特別図柄の当り図柄が予め記憶されており、図柄決定乱数に基づいて、当り図柄を容易に決定することができる。また、決定された当り図柄に応じて、「通常当り」あるいは「確変当り」の当り態様も決定されるようになっている。
【００７４】
一方、当別図柄の当否判定結果が「外れ」であった場合は（Ｓ３３０８：ｎｏ）、「当り」の場合と同様に図柄決定乱数を読み出した後（Ｓ３３１４）、特別図柄の外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３３１６）。外れ図柄を決定する処理も、図柄決定乱数に基づいて行う。
【００７５】
以上に説明したように、図１３に示した特別図柄当否判定処理では、先に取得しておいた特別図柄当否判定乱数および図柄決定乱数を読み出して、特別図柄の当否判定を行うとともに、当否判定結果に応じて、特別図柄の大当り図柄あるいは外れ図柄を決定する処理を行う（Ｓ３３１２またはＳ３３１６）。そして、大当り図柄あるいは外れ図柄を決定したら、特別図柄当否判定処理を終了して、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。
【００７６】
尚、上述したように、特別遊技を開始するか否かは、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、上述した特別図柄当否判定処理を行うことによって決定されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載された２０１は、本発明における「特別遊技抽選手段」に対応するものとなっている。また、特別遊技を開始する場合、すなわち当否判定結果が当りであった場合に、その当り態様を「通常当り」あるいは「確変当り」の何れの当り態様とするかについても、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、特別図柄当否判定処理を実行することによって決定されている。従って、本実施例の主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、本発明における「確変抽選手段」に対応するものとなっている。
【００７７】
図１１に示されているように、特別図柄遊技処理では、特別図柄当否判定処理（Ｓ３３０）から復帰すると、続いて、今度は、特別図柄の変動パターンを設定する処理を開始する（Ｓ３３８）。
【００７８】
図１５は、特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する処理（特別図柄変動パターン設定処理）の流れを示すフローチャートである。かかる処理も特別図柄遊技処理と同様に、主制御基板２００のＣＰＵ２０１によって実行される処理である。
【００７９】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別図柄変動パターン設定処理を開始すると、先ず初めに、特別図柄の当否判定結果が当りであるか否かを判断する（Ｓ３３８０）。特別図柄の当否判定は、特別図柄変動パターン設定処理に先立って、図１３を用いて前述した特別図柄当否判定処理において既に行われているので、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、当否判定結果が当りであるか否かを直ちに判断することができる。そして、特別図柄の当否判定結果が当りであった場合には（Ｓ３３８０：ｙｅｓ）、現在の遊技状態が時短中（すなわち時短機能の作動中）であるか否かを判断し（Ｓ３３８２）、時短中であれば（Ｓ３３８２：ｙｅｓ）、当否判定結果が当りで且つ時短中の場合に用いられる変動パターンテーブル（当り・時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３３８４）。これに対して、時短中でない場合は（Ｓ３３８２：ｎｏ）、当否判定結果が当りで且つ時短中ではない場合に用いられる変動パターンテーブル（当り・非時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３３８６）。これらの変動パターンテーブルは、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２０２に予め設定されている。なお、ここで言う「時短中」とは、変動時間短縮機能（時短機能）が作動している状態を指すもので、確変遊技中を含んでいる。
【００８０】
図１６は、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に設定されている当り・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように変動パターンテーブルには、変動パターン決定乱数の値に対応付けて、特別図柄の変動パターンが設定されている。ここで、変動パターン決定乱数とは、特別図柄の変動パターンを決定するために用いられる乱数であり、始動口１７に遊技球が入球すると、特別図柄当否判定乱数および図柄決定乱数とともに取得される乱数である。また、それぞれの変動パターンには、特別図柄の変動時間が予め設定されている。例えば、変動パターン決定乱数が「０〜８５」の範囲の値に対しては、「パターン特３」という変動パターンが設定されており、この変動パターンは、特別図柄の変動時間が２５．１秒間の変動パターンである旨が設定されている。同様に、「８６〜１７２」の範囲の乱数値に対しては、「パターン特３」という変動パターンが設定され、この変動パターンは、特別図柄の変動時間が３５．２秒間である旨が設定されている。
【００８１】
また、図１７は、当り・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図１６に示した当り・時短用の変動パターンテーブルと同様に、当り・非時短用の変動パターンテーブルについても、変動パターン決定乱数に対応付けて、特別図柄の変動パターンと変動時間とが設定されている。尚、図１６の変動パターンテーブルは時短用のテーブルであり、図１７の変動パターンテーブルは非時短用のテーブルであることに対応して、図１６に設定されている変動パターンは、図１７に設定されている変動パターンよりも、変動時間が短めのパターンが設定されている。
【００８２】
以上に説明したように、特別図柄の当否判定結果が当りであると判断された場合には（図１５のＳ３３８０：ｙｅｓ）、時短中か否かに応じて、当り・時短用の変動パターンテーブルまたは当り・非時短用の変動パターンテーブルの何れかを選択すると、続いて、変動パターン決定乱数を読み出す（Ｓ３３８８）。そして、読み出した変動パターン決定乱数に基づいて変動パターンテーブルを参照することにより、当否判定結果が「当り」の場合の特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３３９０）。
【００８３】
以上、特別図柄の当否判定結果が当りの場合に（Ｓ３３８０：ｙｅｓ）、特別図柄の変動パターンを決定する処理について説明したが、当否判定結果が外れの場合には（Ｓ３３８０：ｎｏ）、次のようにして特別図柄の変動パターンを決定する。
【００８４】
特別図柄の当否判定結果が外れと判断された場合にも（Ｓ３３８０：ｎｏ）、当りと判断された場合と同様に、現在の遊技状態が時短中か否かを判断する（Ｓ３３９２）。そして、時短中であれば（Ｓ３３９２：ｙｅｓ）。当否判定結果が外れで且つ時短中の場合に用いられる変動パターンテーブル（外れ・時短用変動パターンテーブル）を選択し（Ｓ３３９４）、一方、時短中でなければ（Ｓ３３９２：ｎｏ）、当否判定結果が外れで且つ時短中ではない場合に用いられる変動パターンテーブル（外れ・非時短用変動パターンテーブル）を選択する（Ｓ３３９６）。これら外れの場合に用いられる変動パターンテーブルも、当りの場合の変動パターンテーブルと同様に、主制御基板２００に搭載されたＲＯＭ２２２に設定されている。
【００８５】
図１８は、主制御基板２００のＲＯＭ２０２に設定されている外れ・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。また、図１９は、外れ・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。図示されているように、当否判定結果が外れの場合の変動パターンテーブルにも、特別図柄の変動パターンおよび変動時間が、変動パターン決定乱数に対応付けて設定されている。
【００８６】
このように、特別図柄の当否判定結果が外れの場合にも（Ｓ３３８０：ｎｏ）、時短中か否かに応じて、外れ・時短用の変動パターンテーブルまたは外れ・非時短用の変動パターンテーブルの何れかを選択する。続いて、変動パターン決定乱数を読み出した後（Ｓ３３９８）、選択した変動パターンテーブルを参照することにより、当否判定結果が「外れ」の場合の特別図柄の変動パターンを決定する（Ｓ３４００）。
【００８７】
図１５に示した特別図柄変動パターン設定処理では、以上のようにして、特別図柄の当否判定結果に応じて、特別図柄の変動パターンを決定した後、図１１の特別図柄遊技処理に復帰する。
【００８８】
図１１に示されているように、特別図柄変動パターン設定処理から復帰すると、主制御基板２００のＣＰＵ２０１は特別図柄表示部４２における特別図柄の変動表示を開始した後（Ｓ３４０）、特別図柄の保留数から１を減算する処理を行う（Ｓ３４２）。また、特別図柄の変動表示が開始されると特別図柄の保留数が１つ消化されるので、特別図柄の保留数を１つだけ減算しておくのである。そして、先に決定しておいた特別図柄の変動パターンを指定するコマンド（特別図柄変動パターン指定コマンド）を、サブ制御基板２２０に向かって出力した後（Ｓ３４４）、特別図柄の停止図柄を指定するコマンド（特別図柄停止情報指定コマンド）を、同じくサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３４６）。
【００８９】
サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、このようにして特別図柄変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受け取ることにより、特別図柄表示部４２で変動表示される特別図柄の変動時間、および特別図柄の停止図柄についての情報を知ることができる。そして、これらの情報に応じて、変動表示装置４７や、回数表示装置４５、振分演出部５０などで行う演出態様を決定した後、決定した演出態様を指示する制御コマンドを演出制御基板２３０へ向けて出力する。こうすることにより、特別図柄表示部４２で行われる特別図柄の変動表示および停止表示に合わせて、変動表示装置４７や、回数表示装置４５、振分演出部５０などにおいても、各種の演出が行われることになる。
【００９０】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、以上のようにして、特別図柄の変動パターンと停止図柄とを決定し、変動パターン指定コマンド、特別図柄停止情報指定コマンドをサブ制御基板２２０に向けて出力したら、図１１に示した特別図柄遊技処理を終了して、図８に示す遊技制御処理に復帰する。
【００９１】
以上、特別図柄が変動表示していない場合（すなわち、図１１のＳ３２２：ｎｏの場合）に、特別図柄遊技処理で行われる詳細な処理について説明した。一方、特別図柄が変動中に、図１１の特別図柄遊技処理が開始された場合は、最初に行うＳ３２２の判断で、特別図柄が変動中であると判断される（Ｓ３２２：ｙｅｓ）。この場合は、既に、特別図柄の変動パターンと停止図柄とが決定されて、特別図柄の変動が開始されている場合に該当する。そこで、特別図柄変動時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３４８）。すなわち、特別図柄の変動時間は変動パターンに応じて予め定められているので、特別図柄の変動を開始すると同時にタイマをセットすることにより、所定の変動時間が経過したかを判断するのである。そして、未だ変動時間が経過していない場合は（Ｓ３４８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して、図８に示す遊技制御処理に復帰する。
【００９２】
これに対して、変動時間が経過したと判断された場合は（Ｓ３４８：ｙｅｓ）、特別図柄を停止表示させることを示すコマンド（図柄停止コマンド）をサブ制御基板２２０に向かって出力する（Ｓ３５０）とともに、特別図柄表示部４２で変動表示されている特別図柄を、予め設定しておいた図柄で停止表示させる（Ｓ３５２）。次いで、特別図柄を停止表示させる時間（停止表示時間）を設定した後（Ｓ３５４）、設定した表示時間が経過したか否かを判断する（Ｓ３５６）。そして、表示時間が経過していなければ（Ｓ３５６：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を終了して図８に示す遊技制御処理に復帰する。
【００９３】
一方、特別図柄の停止表示時間が経過した場合は（Ｓ３５６：ｙｅｓ）、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させることとなる図柄であるか否かを判断する（図１２のＳ３５８）。ここで、条件装置を作動させることとなる図柄とは、前述した当り図柄である。図１２のＳ３５８では、特別図柄表示部４２で停止表示された特別図柄が、これら当り図柄であるか否かを判断する。
【００９４】
停止表示された図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合は（Ｓ３５８：ｙｅｓ）、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）、および役物連続作動装置の連続作動回数を設定する（Ｓ３５９）。本実施例では、大入賞口の開口時間（大入賞口開口時間）は約２６秒間、連続作動回数は１５回に設定される。
【００９５】
こうして、大入賞口の開口時間および連続作動回数を設定した後、条件装置および役物連続作動装置を作動させる（Ｓ３６０）。ここで条件装置とは、後述する役物連続作動装置が作動するための条件となる装置であり、特別図柄が当り図柄で停止表示されると作動を開始して大入賞口３１ｄを開口状態とする装置である。また、役物連続作動装置とは、一旦閉鎖された大入賞口３１ｄを再び開口させる装置である。条件装置および役物連続作動装置は、何れも主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１によって主に構成されている。詳細には後述するが、こうして条件装置および役物連続作動装置を作動させることにより、特別図柄遊技処理を抜けて図８の遊技制御処理に復帰すると特別電動役物遊技処理が開始され、特別遊技状態が開始されることになる。
【００９６】
また、本実施例の遊技機１では、条件装置および役物連続作動装置の作動時は、確変機能や時短機能は働かないこととしている。尚、時短機能とは、特別図柄表示部４２および変動表示装置４７で図柄が変動表示される時間を短縮する機能である。そこで、図１２のＳ３６０において条件装置および役物連続作動装置を作動させたら、現在の遊技状態が確変中か否かを判断する（Ｓ３６２）。そして、確変中であれば（Ｓ３６２：ｙｅｓ）、確変機能および時短機能が作動しているので、これらの機能を停止させる（Ｓ３６４，Ｓ３６６）。一方、現在の遊技状態が確変中ではなかった場合は（Ｓ３６２：ｎｏ）、続いて、時短中か否かを確認し（Ｓ３６８）、時短中であった場合は（Ｓ３６８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させる（Ｓ３６６）。また、本実施例の遊技機１では、時短機能が作動している場合は、始動口１７（普通電動役物）の開口時間を延長する機能も働いているので、時短機能を停止したら（Ｓ３６６）、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６８）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図８の遊技制御処理に復帰する。一方、条件装置および役物連続作動装置を作動させたときの遊技状態が確変中でも時短中でもなかった場合は（Ｓ３６８：ｎｏ）、そのまま特別図柄遊技処理を抜けて、遊技制御処理に復帰する。
【００９７】
以上、特別図柄表示部４２で停止表示された特別図柄が、条件装置を作動させることとなる図柄であった場合（Ｓ３５８：ｙｅｓ）の処理について説明したが、停止表示された特別図柄が条件装置を作動させる図柄でなかった場合は（Ｓ３５８：ｎｏ）、次のような処理を行う。
【００９８】
まず、現在の遊技状態が時短中か否かを判断する（Ｓ３７４）。そして、時短中と判断された場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、時短中の特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７６）、変動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ３７８）。前述したように本実施例の遊技機１では、「確変当り」または「通常当り」の何れの当り態様の場合にも特別遊技の終了後に時短状態が開始され、次の大当り遊技状態が発生するか、もしくは特別図柄が所定回数変動するまでは継続する設定となっている。そこで、現在の遊技状態が時短中と判断された場合は（Ｓ３７４：ｙｅｓ）、特別図柄の変動回数を計数した後（Ｓ３７６）、変動回数の計数値が所定回数に達したか否かを判断するのである。そして、所定回数に達していれば（Ｓ３７８：ｙｅｓ）、時短機能を停止させ（Ｓ３８０）、続いて、普通電動役物開口時間の延長機能も停止させた後（Ｓ３６８）、図１１および図１２に示した特別図柄遊技処理を抜けて、図８の遊技制御処理に復帰する。一方、特別図柄の変動回数が、未だ所定回数に達していなければ（Ｓ３７８：ｎｏ）、時短状態を維持したまま、特別図柄遊技処理を抜けて、図８の遊技制御処理に復帰する。
【００９９】
図８に示すように、遊技制御処理では、特別図柄遊技処理から復帰すると、条件装置が作動中か否かを判断する（Ｓ３９０）。前述したように条件装置は、役物連続作動装置を作動させることにより、特別遊技状態を開始させる装置である。そこで、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、条件装置が作動中であれば、以下に説明する特別電動役物遊技処理を開始する（Ｓ４００）。一方、条件装置が作動中でなければ（Ｓ３９０：ｎｏ）、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）はスキップして、遊技制御処理の先頭に戻り、前述した賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の処理を繰り返す。
【０１００】
Ｃ−３．特別電動役物遊技処理  ：
図２０は、特別電動役物遊技処理の流れを示すフローチャートである。このような特別電動役物遊技処理が実行されることによって、いわゆる特別遊技状態が発生する。以下、図２０を参照しながら特別電動役物遊技処理について説明するが、その準備として、いわゆる特別遊技状態と呼ばれる遊技の内容について簡単に説明しておく。
【０１０１】
図２を用いて前述したように、遊技盤の下方には大入賞口３１ｄが設けられており、この大入賞口３１ｄは通常の遊技状態では閉鎖されている。しかし、特別遊技が開始されると、大入賞口３１ｄが開口状態となる。大入賞口３１ｄは他の入賞口に比べて大きく開口するため、大入賞口３１ｄが開口状態になると、遊技球が高い確率で入球することになる。開口された大入賞口３１ｄは、所定の開口時間が経過するか、あるいは所定数の遊技球が入球すると一旦閉鎖されるが、所定の閉鎖時間が経過すると再び開口状態となる。また、大入賞口３１ｄが開口してから閉鎖するまでの遊技は、「ラウンド」と呼ばれる。こうしたラウンドを繰り返して、所定回数のラウンドを消化したら特別遊技状態が終了する。以下、上述した特別遊技を実行するために、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が行う特別電動役物遊技処理について、図２０を参照しながら説明する。
【０１０２】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始すると先ず初めに、大入賞口３１ｄが開口中か否かを判断する（Ｓ４０２）。大入賞口３１ｄは、通常の遊技状態では閉鎖されており、従って特別遊技の開始直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっている。そこで、大入賞口は開口中ではないと判断して（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の連続作動回数が所定回数に達したか否かを判断する（Ｓ４０４）。前述したように特別電動役物とは、大入賞口３１ｄを開口させる装置であり、特別遊技状態が発生すると特別電動役物が所定回数だけ作動して、所定回数のラウンドが繰り返されることになっている。このことに対応して、大入賞口３１ｄが閉鎖されている場合は（Ｓ４０２：ｎｏ）、特別電動役物の作動回数が所定回数に達したか否か、換言すれば、所定回数のラウンドが終了したか否かを判断する（Ｓ４０４）。
【０１０３】
当然のことながら、特別遊技が開始された直後は、特別電動役物の作動回数が所定回数に達していないから（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４０６）。大入賞口の閉鎖時間とは、ラウンドとラウンドとの間で大入賞口３１ｄが閉鎖状態となっている時間である。特別遊技が開始された直後は、大入賞口３１ｄは閉鎖状態となっているから、当然、大入賞口３１ｄの閉鎖時間が経過していると判断され（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを開口させた後（Ｓ４０８）、図２０に示した特別電動役物遊技処理を一旦終了して、図８の遊技制御処理に復帰する。
【０１０４】
主制御基板２００のＣＰＵ２０１は遊技制御処理に復帰すると、図８に示したように、賞球関連処理（Ｓ５０）以降の一連の各種処理を行った後、再び特別電動役物遊技処理（Ｓ４００）を開始する。前述したように、図８に示した遊技制御処理を、主制御基板２００のＣＰＵ２０１が一回、実行するために要する時間は、約４ｍｓｅｃとなっている。従って、図２０に示した特別電動役物遊技処理も、約４ｍｓｅｃ毎に実行されることになる。そして、特別遊技が開始されて、特別電動役物遊技処理が初めて実行された場合には、前述したようにＳ４０８において大入賞口３１ｄを開口させて、そのまま処理を終了するが、約４ｍｓｅｃ後に２周目の処理を行う場合には、Ｓ４０２にて、大入賞口３１ｄが開口中（Ｓ４０２：ｙｅｓ）と判断されることになる。
【０１０５】
次いで、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する（Ｓ４１０）。前述したように、特別遊技では、大入賞口３１ｄが開口状態となるが、開口時間が所定時間に達するか、または大入賞口３１ｄに所定数の遊技球が入球すると閉鎖される。このことに対応して、Ｓ４１０では大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達したか否かを判断する。そして、開口時間が所定時間に達していれば（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖した後（Ｓ４１４）、図２０に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図８の遊技制御処理に復帰する。一方、開口時間が所定時間に達していない場合は（Ｓ４１０：ｎｏ）、大入賞口３１ｄに入球した遊技球が規定数に達しているか否かを判断する（Ｓ４１２）。そして、遊技球が規定数に達した場合は（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄを閉鎖する（Ｓ４１４）。これに対して、規定数に達していない場合は（Ｓ４１２：ｎｏ）、大入賞口３１ｄの開口時間が未だ所定時間に達しておらず、しかも大入賞口３１ｄに入球した遊技球も規定数に達していないことになるので、大入賞口３１ｄを開口させたまま、図２０に示した特別電動役物遊技処理を抜けて、図８の遊技制御処理に復帰する。
【０１０６】
図８の遊技制御処理を何回も繰り返し実行しているうちに、大入賞口３１ｄの開口時間が所定時間に達するか（Ｓ４１０：ｙｅｓ）、もしくは大入賞口３１ｄに規定数数の遊技球が入球して（Ｓ４１２：ｙｅｓ）、大入賞口３１ｄが閉鎖される（Ｓ４１４）。こうして、１ラウンドの遊技が終了する。そして、次に特別電動役物遊技処理が実行された時には、Ｓ４０２において大入賞口３１ｄが閉鎖中と判断され（Ｓ４０２：ｎｏ）、所定回数のラウンドが終了したか否かが判断され（Ｓ４０４）、全てのラウンドが終了していなければ（Ｓ４０４：ｎｏ）、大入賞口の閉鎖時間が所定時間に達したことを確認した後（Ｓ４０６：ｙｅｓ）、再び大入賞口３１ｄを開口状態として新たなラウンドを開始する（Ｓ４０８）。一方、Ｓ４０４において、所定回数のラウンドが終了したと判断された場合は（Ｓ４０４：ｙｅｓ）、特別遊技状態を終了させるべく、条件装置および役物連続作動装置の作動を停止する（Ｓ４１６）。
【０１０７】
以上のようにして特別遊技が終了したら、条件装置を作動させることとなった当り図柄の態様が「確変当り」であったか否かを判断する（Ｓ４１８）。そして、確変当りであったと判断された場合は（Ｓ４１８：ｙｅｓ）、確変機能の作動を開始する（Ｓ４２０）。こうして確変機能の作動が開始されると、いわゆる確変状態となって、次回以降に行われる左特別図柄あるいは右特別図柄の当否判定において、通常の状態よりも、当りの判定が高い確率で発生する高確率状態となる。これに対して、条件装置を作動させた当り図柄の態様が「確変当り」ではないと判断された場合は（Ｓ４１８：ｎｏ）、確変機能を作動させる処理（Ｓ４２０）は行わない。
【０１０８】
次いで、時短機能の作動を開始し（Ｓ４２２）、更に、普通電動役物の開口時間延長機能の作動を開始した後（Ｓ４２４）、図２０に示した特別電動役物遊技処理を終了して、図８の遊技制御処理に復帰する。いわゆる大当り遊技（特別遊技）は、主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１が、以上のような特別電動役物遊技処理を実行することによって行われている。
【０１０９】
主制御基板２００に搭載されたＣＰＵ２０１は、以上のような遊技制御処理を繰り返し行う。その結果、始動口１７に遊技球が入球すると、特別図柄の当否判定が行われ、判定結果が当りの場合には、「通常当り」あるいは「確変当り」の何れかの当り態様が決定されるとともに、いわゆる大当り遊技が開始される。そして、大当り遊技の終了後は、当り態様に応じて、時短状態あるいは確変状態での遊技が開始される。主制御基板２００のＣＰＵ２０１は、こうした処理を繰り返し実行している。これに対して、サブ制御基板２２０では、大当りの発生については、変動表示装置４７を用いて報知する演出は行うものの、当り態様については大当り遊技の終了後に、振分装置５１で遊技球が特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れに振り分けられるかによって報知する演出を行う。このため、遊技者にとっては、あたかも振り分け結果によって、「確変当り」あるいは「通常当り」の当り態様が決定されるように感じられ、遊技球が振り分けられる様子に思わず注意を引き付けられるので、遊技に対する興趣が掻き立てられるようになっている。こうした演出は、もっぱらサブ制御基板２２０を中心として行われている。以下では、サブ制御基板２２０で行われる演出制御処理について説明する。
【０１１０】
Ｄ．演出制御処理  ：
図２１は、主制御基板２００からのコマンドに基づいて本実施例のサブ制御基板２２０が実行する演出制御処理の流れを示すフローチャートである。図示されているように、演出制御処理では、先ず初めに、主制御基板２００から特別図柄の変動パターン指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００２）。特別図柄の変動パターンは、始動口１７への入球が検出されると、図１５を用いて前述した特別図柄変動パターン設定処理の中で決定されて、主制御基板２００からサブ制御基板２２０に向かって出力される。サブ制御基板２２０が未だ変動パターン指定コマンドを受信していないと判断した場合は（図２１のＳ１００２：ｎｏ）、コマンドを監視しながら待機状態となる。そして、遊技を続けている間に、始動口１７に遊技球が入球して、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドが出力され、このコマンドをサブ制御基板２２０が受信したら（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、続いて、主制御基板２００から特別図柄停止情報指定コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００４）。図１１を用いて前述した特別図柄遊技処理では、主制御基板２００は特別図柄の変動パターン指定コマンドを出力すると（図１１のＳ３４４）、直ぐに続いて、特別図柄停止情報指定コマンドも出力するので（Ｓ３４６）、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、特別図柄変動パターン指定コマンドを受信すると、やがて特別図柄の停止情報指定コマンドも受信することができる。
【０１１１】
こうして、特別図柄の変動パターン指定コマンドおよび特別図柄停止情報指定コマンドを受信したら（Ｓ１００４：ｙｅｓ）、受け取った変動パターンに従って、変動表示装置４７に組み込まれた３つの７セグメントＬＥＤの変動表示を開始する（Ｓ１００６）。図１６ないし図１９に示したように、変動パターンに応じて特別図柄の変動時間が決まっており、変動表示装置４７における７セグメントＬＥＤも、変動パターンに応じた時間だけ変動表示するようになっている。
【０１１２】
変動表示装置４７の７セグメントＬＥＤの変動表示を開始すると、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１は、主制御基板２００から図柄停止コマンドを受信したか否かを判断する（Ｓ１００８）。図１１を用いて説明したように、主制御基板２００で行われる特別図柄遊技処理では、特別図柄の変動表示を開始してから、変動パターンに応じて定まる変動時間が経過すると、サブ制御基板２２０に向かって図柄停止コマンドを出力する（Ｓ３５０）。そこで、サブ制御基板２２０で行う演出制御処理では、変動表示装置４７での変動表示を開始したら（図２１のＳ１００６）、主制御基板２００から図柄停止コマンドが送られてきたか否かを確認し（Ｓ１００８）、未だ送られて来ていない場合は（Ｓ１００８：ｎｏ）、そのまま待機状態となる。
【０１１３】
そして、図柄停止コマンドの受信を確認したら（Ｓ１００８：ｙｅｓ）、変動表示装置４７で変動表示中の７セグメントＬＥＤを、先に受け取っていた特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された図柄で停止表示させる（Ｓ１０１０）。すなわち、特別図柄停止情報指定コマンドで指定された図柄が当り図柄であった場合は、その当り図柄が通常当り図柄であるが、確変当り図柄であるかに拘わらず、変動表示装置４７に組み込まれた３つの７セグメントＬＥＤを何れも「７」で停止表示させる。これに対して、特別図柄停止情報指定コマンドによって指定された図柄が当り図柄ではなかった場合は、３つの７セグメントＬＥＤを何れも異なる数字で停止表示させる。
【０１１４】
こうして変動表示装置４７を停止表示させた後、表示された図柄が当り図柄（すなわち、７のゾロ目）か否かを判断して（Ｓ１０１２）、当り図柄であれば（Ｓ１０１２：ｙｅｓ）、主制御基板２００で大当り遊技が開始されるのに合わせて、サブ制御基板２２０でも大当り遊技の演出を行う（Ｓ１０１４）。これに対して、変動表示装置４７で停止表示された図柄が当り図柄でなかった場合は（Ｓ１０１２：ｎｏ）、大当り遊技に伴う演出は行わない。そして、停止表示された図柄が当り図柄があった場合には（Ｓ１０１２：ｙｅｓ）、大当り遊技の演出後に、停止表示された図柄が当り図柄がなかった場合には（Ｓ１０１２：ｎｏ）、図柄の停止後に、確変報知演出のための処理を行う（Ｓ２０００）。そして、確変報知演出処理を終了すると、再び、演出制御処理の先頭に戻って、主制御基板２００から変動パターン指定コマンドを受け取ったか否かの監視を行い（Ｓ１００２）、コマンドを受け取っていれば（Ｓ１００２：ｙｅｓ）、前述した続く一連の処理を行う。
【０１１５】
このように、サブ制御基板２２０のＣＰＵ２２１が行う演出では、大当りの発生時には、その当り態様が「通常当り」または「確変当り」の何れであるかの報知は行わず、大当り遊技の終了後に確変報知演出処理を行って、当り態様を報知している。そして、報知の態様は、変動表示装置４７による図柄の変動表示を用いた単純な態様ではなく、あたかも振分装置５１で遊技球が振り分けられているかのような演出を行うことにより、遊技者の興趣を大きく高めることを可能としている。以下では、かかる演出を行うための処理内容、および振分装置５１で遊技球が振り分けられる様子について説明する。
【０１１６】
Ｄ−１．確変報知演出処理  ：
図２２は、本実施例のサブ制御基板２２０が確変報知の演出を行うために行う確変報知演出処理の流れを示したフローチャートである。前述したように本実施例の遊技機１では、振分装置５１によって遊技球が振り分けられるような態様で、当り態様が確変当りであったか否かの報知を行うが、この演出は以下に説明する確変報知演出処理を実行することによって実現されている。
【０１１７】
確変報知演出処理を開始すると、先ず初めに大当り遊技の終了後か否かを判断する（Ｓ２００２）。すなわち、図２１の演出制御処理の中で説明したように、確変報知演出処理は、変動表示装置４７で停止表示された図柄が当り図柄であった場合は、それに伴う大当り遊技の終了後に開始され、変動表示装置４７で停止表示された図柄が当り図柄でなかった場合は、図柄の停止表示後に直ちに行われる。従って、確変報知演出処理を開始すると、何れの状態で開始されたのかを判断するのである。
【０１１８】
確変報知演出処理が、大当り遊技の終了後に開始された場合は（Ｓ２００２：ｙｅｓ）、回数表示装置４５に表示する回転数の初期値を決定する（Ｓ２００４）。前述したように回数表示装置４５には２つの７セグメントＬＥＤが組み込まれており、２桁の数字を表示することが可能である。そして、変動表示装置４７が変動表示を行う度に、回数表示装置４５に表示された数値が１つずつカウントダウンしていき、数値が「０」になったら確変状態か否かの報知を行うようになっている。Ｓ２００４では、初期値として回数表示装置４５に表示すべき数字を、抽選によって決定する。
【０１１９】
次いで、決定した初期値を回数表示装置４５に表示する演出を行う（Ｓ２００６）。大当り遊技を行った後は、遊技者は、遊技状態が確変状態（すなわち、大当りが再び発生し易い状態）になっているか否かを早く知りたいと思うものであり、そして、回数表示装置４５に表示される初期値が小さければ、遊技状態が確変状態か否かを早く知ることができるから、遊技者は大当りの終了後は、回数表示装置４５に出来るだけ小さな値になることを願いながら、回数表示装置４５に設定される初期値に注目する。そこで、Ｓ２００６では、回数表示装置４５に組み込まれた２つの７セグメントＬＥＤを変動表示させて、遊技者の注意を引き付けた後、抽選によって決定しておいた初期値の数字を表示する処理を行う。
【０１２０】
こうして回数表示装置４５の初期値を設定したら、確変報知フラグをオンに設定する（Ｓ２００８）。ここで確変報知フラグとは、回数表示装置４５の値が「０」に達したら、その時の遊技状態が確変状態であるか否かの報知演出を行うことを表すフラグである。確変報知フラグは、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスに「１」を書き込むことによって設定することができる。
【０１２１】
次いで、先に大当り遊技を行うこととなった当り態様が「確変当り」であったか否かを判断する（Ｓ２０１０）。図２１を用いて前述したように、サブ制御基板２２０には主制御基板２００から特別図柄停止情報指定コマンドが送信されているので、かかるコマンドに基づいて、当り態様が確変当りか否かは容易に判断することが可能である。そして、当り態様が確変当りであった場合は（Ｓ２０１０：ｙｅｓ）、確変フラグをオンに設定する（Ｓ２０１２）。ここで確変フラグとは、先に行われた大当り遊技を発生させた当り態様が確変当りであり、従って、現在の遊技状態が確変状態であることを表すフラグである。確変フラグも、サブ制御基板２２０に搭載されたＲＡＭ２２３の所定アドレスに割り当てられており、そのアドレスに「１」を書き込むことによって設定することができる。これに対して、大当り遊技を発生させた当り態様が確変当りではなかった場合は（Ｓ２０１０：ｎｏ）、確変フラグをオフに設定する（Ｓ２０１４）。ＲＡＭ２２３の所定アドレスに「０」を書き込むことによって、確変フラグをオフに設定することができる。
【０１２２】
以上に説明したように、大当り遊技の終了後に確変報知演出処理を開始した場合は、回数表示装置４５に初期値を設定して（Ｓ２００４，Ｓ２００６）、確変報知フラグをオンに設定した後（Ｓ２００８）、大当り遊技を発生させた当り態様（換言すれば、現在の遊技状態が確変状態か否か）に応じて、確変フラグをオンまたはオフの何れかに設定して（Ｓ２０１２，Ｓ２０１４）、図２２に示す確変報知演出処理を一旦終了し、図２１の演出制御処理に復帰する。
【０１２３】
これに対して、確変報知演出処理が、変動表示装置４７で外れ図柄が停止表示された後に開始された場合は（Ｓ２００２：ｎｏ）、確変報知フラグがオンに設定されているか否かを判断する（Ｓ２０１６）。確変報知フラグは、前述したように、大当り遊技の終了後に確変報知演出処理が開始された場合に、回数表示装置４５の初期値の設定とともにオンに設定されるフラグであり、確変報知フラグがオンに設定されている間は、回数表示装置４５がカウントダウン中であることを意味している。そこで、大当り遊技の終了後ではないタイミングで確変報知演出処理が開始された場合には（Ｓ２００２：ｎｏ）、現在、回数表示装置４５のカウントダウン中か否かを知るために、確変報知フラグがオンに設定されているか否かを判断するのである。その結果、確変報知フラグがオンに設定されていなかった場合は（Ｓ２０１６：ｎｏ）、確変報知を行う必要はないと判断されるので、そのまま、図２２に示した確変報知演出処理を終了して、図２１の演出制御処理に復帰する。
【０１２４】
一方、確変報知フラグがオンに設定されていた場合は（Ｓ２０１６：ｙｅｓ）、現在、回数表示装置４５のカウントダウン中であると判断できるから、回数表示装置４５に表示されている数値を１つ減算する（Ｓ２０１８）。そして、回数表示装置４５に表示された数値が「０」になったか否かを判断する（Ｓ２０２０）。その結果、回数表示装置４５に表示された値が「０」に達していない場合は（Ｓ２０２０：ｎｏ）、そのまま図２２に示した確変報知演出処理を終了して、図２１の演出制御処理に復帰する。
【０１２５】
このような処理を繰り返しているうちに、回数表示装置４５の表示値が「０」になったと判断されたら（Ｓ２０２０：ｙｅｓ）、いよいよ、遊技球の振り分けを用いた確変の報知演出を開始する。遊技球の振り分けによる演出に際しては、先ず、確変フラグがオンに設定されているか否かを判断する（Ｓ２０２２）。前述したように確変フラグは、現在の遊技状態が確変状態であるか否かを表すフラグである。そして、確変フラグがオンに設定されていれば（Ｓ２０２２：ｙｅｓ）、現在の遊技状態が確変状態であることを示している。
【０１２６】
そこで、この場合は、振分装置５１の中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａ（いわゆるＶ領域）に遊技球が入球するようなタイミングで、振分装置５１に遊技球を供給する（Ｓ２０２４）。一方、確変フラグがオンに設定されていない場合は（Ｓ２０２２：ｎｏ）、遊技球が特定領域５２ａに入球しないタイミング（すなわち、非特定領域５２ｂに入球するタイミング）で、振分装置５１に遊技球を供給する（Ｓ２０３０）。別図を用いて詳しく説明するが、本実施例の振分装置５１では、振分装置５１に設けられた中央回転部５２や中間回転部５４が回転しており、これらの位置関係と、遊技球を供給するタイミングによって、遊技球が特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂの何れに振り分けられるかを制御することが可能となっている。
【０１２７】
尚、上述したように回数表示装置４５の表示値が「０」に達したら、遊技球が振分装置５１に供給されることから、本実施例の回数表示装置４５は、本発明における「抽選回数表示手段」に対応するものとなっている。
【０１２８】
そして、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられる（いわゆるＶ入賞する）タイミングで遊技球を供給した場合は（Ｓ２０２４）、遊技球が振り分けられた頃合いを見計らって、中央装置４０に設けられた演出用ランプ７０において、現在の遊技状態が確変状態である旨を報知する演出を行った後（Ｓ２０２６）、確変報知フラグをオフに設定する（Ｓ２０２８）。すなわち、確変報知フラグは、遊技球の振り分けによる報知演出を行うことを記憶しておくために設定されたフラグであるから、振り分けによる演出を実行したら、確変報知フラグはオフに戻しておくのである。一方、遊技球が非特定領域５２ｂに振り分けられる（いわゆるＶ入賞しない）タイミングで遊技球を供給した場合は（Ｓ２０３０）、確変状態である旨を報知する演出は行うことなく、確変報知フラグをオフに設定した後（Ｓ２０２８）、図２２に示した確変報知演出処理を終了して、図２１の演出制御処理に復帰する。
【０１２９】
以上に説明した確変報知演出処理では、遊技状態が確変状態の場合には、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられ、確変状態でない場合には、非特定領域５２ｂに振り分けられるような演出を行う。このように、確変状態か否かを、遊技球の振り分けを用いて報知することで、遊技者には、あたかも、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられたために、遊技状態が確変状態になったように感じられるようになる。その結果、遊技者は、振分装置５１で行われる演出に注意を引きつけられて、遊技に対する興趣がかき立てられることになる。
【０１３０】
こうしたことが可能となるためには、現在の遊技状態に応じて、遊技球を特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂへと、自在に振り分けることが可能であり、しかも、遊技者には、偶然に特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂに振り分けられたかのように感じられるようにしておくことが重要である。本実施例の遊技機１では、こうしたことを実現するために、振分装置５１において次のようにして遊技球を振り分けている。
【０１３１】
Ｄ−２．振分装置における遊技球の動き  ：
図３および図４を用いて前述したように、振分装置５１には、中央回転部５２と中間回転部５４とが組み込まれており、そして、図５を用いて前述したように、中間回転部５４が１回転する間に、中央回転部５２は２回転するようになっている。従って、中央回転部５２の回転位置が同じであっても、中間回転部５４の回転位置は２通り存在することになる。
【０１３２】
図２３は、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａが手前側にある状態で、中間回転部５４が取り得る２つの回転位置を示した説明図である。例えば、図２３（ａ）に示した状態から、中央回転部５２が１回転して同じ位置に戻ったとする。この間に中間回転部５４は半回転しかしないから、中央回転部５２および中間回転部５４は図２３（ｂ）に示した位置関係となる。このように、中央回転部５２と中間回転部５４との位置関係は、実際に２通りの状態を取り得るのであるが、本実施例の振分装置５１では、このことを遊技者に悟られないようにするために、次のように構成されている。
【０１３３】
先ず、中間回転部５４の外側の側壁に設けられた４つの連絡口は、中間回転部５４が半回転しても１回転しても、区別が付かない位置に設けられている。実際、図２３（ａ）と図２３（ｂ）とを比較すれば明らかなように、中間回転部５４が半回転すると、連絡口Ａと連絡口Ｃとが入れ替わり、連絡口Ｂと連絡口Ｄとが入れ替わるが、遊技者にとっては連絡口Ａないし連絡口Ｄは何れも同じに見えるから、遊技者にはこうしたことは全く分からない。一方、内側の側壁に設けられた連絡口の位置については、若干事情は異なっており、中間回転部５４が半回転したときと１回転したときとで、連絡口の位置が完全に同じ位置にはならない。すなわち、図２３（ａ）と図２３（ｂ）とを比較すれば明らかなように、図２３（ａ）では、２つの連絡口Ｅおよび連絡口Ｆが若干奥側の位置にあるのに対して、図２３（ｂ）では、若干手前側に位置している。しかし、内側の連絡口は外側の連絡口よりも目に付き難いため、このような僅かな違いに遊技者が気付くことは困難である。
【０１３４】
しかも、中央回転部５２には装飾部材５２ｐが設けられており、この装飾部材５２ｐの片面側には金メッキが、そして、反対面側には銀メッキが施されている。このため、遊技者の注意は、目立たない連絡口よりもメッキが施された装飾部材５２ｐに引き付けられる傾向があり、装飾部材５２ｐは、図２３（ａ）あるいは図２３（ｂ）の何れの場合でも、金メッキされた側が遊技者を向いている。このため、遊技者は中間回転部５４の内側の側壁に設けられた連絡口の位置が、僅かに異なっていることに気付くことはない。
【０１３５】
加えて、このような連絡口の位置の僅かな違いは、図２３のように静止した状態で比較すれば分かるものの、実際には中間回転部５４は回転している。このため、図２３（ａ）に示した連絡口Ｅは、図２３（ｂ）の連絡口Ｆの位置に直ぐに移動し、また、図２３（ｂ）の連絡口Ｅは、図２３（ａ）の連絡口Ｆの位置に直ぐに移動する。従って、よほど注意深く観察しない限り、図２３（ａ）に示した状態と図２３（ｂ）に示した状態との違いが、遊技者には気付かれないようになっている。
【０１３６】
そして、本実施例の振分装置５１では、中央回転部５２と中間回転部５４との位置関係が何れの状態にあるタイミングで遊技球を供給するかによって、遊技球を、特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂの何れに振り分けるかを制御することが可能となっている。以下、この点について詳しく説明する。
【０１３７】
Ｄ−２−１．特定領域に振り分ける場合  ：
図２４ないし図２８は、振分装置５１に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域５２ａに振り分けることが可能なことを示す説明図である。先ず、中央回転部５２と中間回転部５４とが図２４に示した位置関係となっているタイミングで、遊技球を供給する。このタイミングは、特定領域５２ａ（すなわちＶ領域）が手前側、換言すれば、遊技者からは装飾部材５２ｐの金メッキが施された側が見えているタイミングとなっている。遊技球は、図６を用いて前述したように、始動口１７に入球した遊技球が遊技球貯留部６２で蓄えられており、遊技球供給部６４に組み込まれたカムを回転させることで、供給通路５８を介して供給することができる。また、中間回転部５４の回転位置をセンサによって検出することで、遊技球を供給すべきタイミングを決定することができる。
【０１３８】
供給通路５８から供給された遊技球は、初めのうちは速度が高いので、外周通路５６ｕを外側の側壁に沿って周回する。図２４には、供給通路５８から供給された遊技球が、外周通路５６ｕを周回する様子が、破線の矢印によって示されている。
【０１３９】
こうして外周通路５６ｕを周回しているうちに球速が低下するので、やがて遊技球は外周通路５６ｕの内側の側壁に沿って周回するようになる。本実施例では、遊技球が外周通路５６ｕをほぼ１周した辺りから、内側の側壁に沿って周回するものとしている。図２５には、遊技球が外周通路５６ｕの内側の側壁に沿って周回する様子を表している。尚、このように遊技球が周回している間も、中央回転部５２および中間回転部５４は回転している。このことと対応して、図２５に示した連絡口、特定領域、および非特定領域の位置は、図２４の状態から移動している。
【０１４０】
そして、外周通路５６ｕの内側の側壁に沿って周回していると、やがて、連絡口が設けられた位置に達するので、ここから第１の中間通路５４ｕに侵入する。図２６には、外周通路５６ｕを周回していた遊技球が、連絡口Ｄから、第１の中間通路５４ｕに侵入した様子を表している。こうして第１の中間通路５４ｕに侵入した直後は、まだ球速が残っているので、暫くは第１の中間通路５４ｕを周回するが、やがて球速が低下して、第１の中間通路５４ｕの内側の側壁に沿って周回するようになる。図２７には、第１の中間通路５４ｕの内側の側壁に沿って、遊技球が第１の中間通路５４ｕを周回する様子が示されている。
【０１４１】
こうして第１の中間通路５４ｕの内側の側壁に沿って周回していると、やがて連絡口から、更に内側に設けられた第２の中間通路５４ｖに侵入する。この段階では、遊技球の球速はかなり低下しているから、第２の中間通路５４ｖでは遊技球は内側の側壁（すなわち、中央回転部５２）に沿って周回しようとする。そして、図２８に示すように、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａに振り分けられることになる。
【０１４２】
以上に説明した例では、振分装置５１に供給されて、外周通路５６ｕを周回する遊技球が、連絡口Ｄから第１の中間通路５４ｕに侵入し、更に連絡口Ｅから第２の中間通路５４ｖに侵入して、その結果、特定領域５２ａに振り分けられるものとした。しかし、連絡口Ａから第１の中間通路５４ｕに侵入した場合でも、連絡口Ｅから第２の中間通路５４ｖに侵入して、同様に特定領域５２ａに遊技球を振り分けることが可能である。
【０１４３】
Ｄ−２−２．非特定領域に振り分ける場合  ：
次に、遊技球を非特定領域５２ｂに振り分ける場合について説明する。図２９ないし図３４は、振分装置５１に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域５２ｂに振り分けることが可能なことを示す説明図である。先ず、遊技球を特定領域５２ａに振り分ける場合と同様に、遊技者からは装飾部材５２ｐの金メッキが施された側が見えているタイミングで、遊技球を振分装置５１に供給する。但し、中間回転部５４については、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられる場合とは半回転分だけ異なっているが、前述したように、このことに遊技者が気付くことはない。
【０１４４】
遊技球が特定領域５２ａに振り分けられる場合と同様に、供給通路５８から供給された遊技球は、初めのうちは、外周通路５６ｕを外側の側壁に沿って周回する。図２９には、供給通路５８から供給された遊技球が、外周通路５６ｕを周回する様子が、破線の矢印によって示されている。次いで、図３０に示すように、外周通路５６ｕをほぼ１周した辺りから、遊技球は、内側の側壁に沿って周回し、図３１に示したように、連絡口Ｂから、第１の中間通路５４ｕに侵入する。
【０１４５】
第１の中間通路５４ｕに侵入した直後は、まだ球速が残っているので、図３２に示したように、暫くは第１の中間通路５４ｕを周回するが、やがて球速が低下して、図３３に示すように、連絡口Ｆから第２の中間通路５４ｖに侵入する。この段階では、遊技球の球速はかなり低下しているから、遊技球は、第２の中間通路５４ｖの内側の側壁（すなわち、中央回転部５２）に沿って周回し、そして、図３４に示すように、中央回転部５２に設けられた非特定領域５２ｂに振り分けられることになる。
【０１４６】
以上に説明した例では、振分装置５１に供給されて、外周通路５６ｕを周回する遊技球が、連絡口Ｂから第１の中間通路５４ｕに侵入し、更に連絡口Ｆから第２の中間通路５４ｖに侵入して、その結果、非特定領域５２ｂに振り分けられるものとした。しかし、連絡口Ｃから第１の中間通路５４ｕに侵入した場合でも、連絡口Ｆから第２の中間通路５４ｖに侵入して、同様に非特定領域５２ｂに遊技球を振り分けることが可能である。
【０１４７】
このように本実施例の振分装置５１では、供給した遊技球が連絡口Ｄまたは連絡口Ａを通過した場合と、連絡口Ｂまたは連絡口Ｃを通過した場合とで、遊技球の振り分け結果が異なるようになっている。すなわち、遊技球が連絡口Ｄまたは連絡口Ａを通過して第１の中間通路５４ｕに侵入した場合には、その内側の連絡口Ｅを通過して特定領域５２ａに遊技球が振り分けられ、逆に、遊技球が連絡口Ｂまたは連絡口Ｃから第１の中間通路５４ｕに侵入した場合には、連絡口Ｆを通過して非特定領域５２ｂに振り分けられるようになっている。そして、振分装置５１に遊技球を供給するタイミングを調整してやれば、遊技球が連絡口Ａないし連絡口Ｄの何れを通過するかは自由に制御することができる。しかも、特定領域５２ａに振り分けられる連絡口Ａと非特定領域５２ｂに振り分けられる連絡口Ｃとは、互いに対象な位置に設けられているので、遊技球が何れの連絡口を通過する場合でも装飾部材５２ｐの向きは同じとなって、遊技者には何れの連絡口を通過したかを識別することができない。同様に、特定領域５２ａに振り分けられる連絡口Ｄと非特定領域５２ｂに振り分けられる連絡口Ｂとについても、互いに対象な位置に設けられているので、遊技者は何れの連絡口を通過したかを識別することができない。結局、本実施例の振分装置５１では、遊技球を供給するタイミングを制御することで、特定領域５２ａあるいは非特定領域５２ｂの狙った側に遊技球を振り分けることが可能となっている。
【０１４８】
しかし、遊技球の供給タイミングによって振り分け結果が制御されていることに、遊技者が気付くことはなく、従って、遊技者は、普通の振り分けが行われているとしか認識しない。その結果、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられた場合には、遊技状態が確変状態となるように感じることになる。もちろん実際には、大当り遊技の終了後に確変状態になるか否かは、大当り遊技が開始される前に既に決定されており、大当り遊技の終了後は、単に決定されている内容を報知しているのに過ぎない。しかし、遊技者にとっては、あたかも遊技球の振り分け結果によって、確変状態になるか否かが決定されるかのように感じられるので、遊技者は遊技球が振り分けられる様子に思わず注目して、遊技に対する興趣を掻き立てられることになる。
【０１４９】
このように、遊技者の興趣を大きく掻き立てることが可能でありながら、本実施例の遊技機１では、主制御基板２００もサブ制御基板２２０も、何ら複雑な制御を行う必要がない。すなわち、主制御基板２００では、特別図柄の当否判定を行って、当否判定結果が当りの場合には、「通常当り」または「確変当り」の何れかの当り態様を決定した後、サブ制御基板２２０に各種のコマンドを出力する。サブ制御基板２２０では、これらコマンドを受け取ると、変動表示装置４７を変動表示させ、当否判定結果が当りであれば「７」のゾロ目で停止表示させ、当否判定結果が外れであれば、いわゆるバラケ目で停止表示させる。本実施例の遊技機１では、こうした一般的な制御に加えて、当り態様が確変当りか否かに応じて、所定のタイミングで遊技球を振分装置５１に供給する制御が追加されているだけである。このような簡単な構成であるにも拘わらず、本実施例の遊技機１では、遊技者に悟られないように遊技球の振り分け結果を制御することで、遊技者の興趣を大きく高めることが可能となっているのである。
【０１５０】
Ｅ．変形例  ：
以上に説明した実施例では、遊技球を振分装置５１に供給するタイミングを制御することによって、遊技球の振り分け結果を制御するものとして説明した。しかし、遊技者に悟られることなく、遊技球の振り分け結果を制御する方法には種々の方法を考えることができる。以下では、これらの変形例について簡単に説明する。
【０１５１】
Ｅ−１．第１の変形例  ：
上述した実施例では、中間回転部５４（あるいは中央回転部５２）の回転速度は、一定であるものとして説明した。しかし、中間回転部５４（あるいは中央回転部５２）の回転速度を、遊技者に気付かれないように制御することによって、遊技球の振り分け結果を制御するようにしてもよい。
【０１５２】
例えば、全く同じタイミングで遊技球を供給したとしても、中間回転部５４が回転している速度に応じて、遊技球が振り分けられる結果は異なってくるはずである。また、全く同じ回転数であれば、振り分け結果も同じになるはずである。そこで、遊技球が特定領域５２ａに振り分けられるときの中間回転部５４の回転速度と、非特定領域５２ｂに振り分けられる時の中間回転部５４の回転速度とを、予め実験によって求めておく。そして、遊技球の振り分けを行わないときは、これらの回転速度の中間の速度で回転させておき、回数表示装置４５でカウントダウンしている値が「０」に近付いたら、遊技球を振り分けたい側に対応する回転速度になるように、中間回転部５４の回転速度を徐々に変化させる。
【０１５３】
図３５は、中間回転部５４の回転速度を制御することによって遊技球の振り分け結果を制御する第１の変形例において、遊技球の供給時期に合わせて中間回転部５４の回転速度を変化させている様子を示した説明図である。回数表示装置４５でカウントダウンしている値が所定値に達したら、中間回転部５４の回転速度をゆっくりと変化させれば、遊技者に気付かれることなく、中間回転部５４の回転速度を目的の速度に設定することができる。こうして、中間回転部５４を予め求めておいた速度で回転させた状態で、遊技球を供給してやれば、遊技者に気付かれることなく、遊技球の振り分け結果を制御することが可能となる。このように、第１の変形例においても、上述した実施例と同様に、あたかも遊技球の振り分け結果によって確変状態になるか否かが決定される印象を遊技者に与えることができる。
【０１５４】
尚、上述した第１の変形例では、中間回転部５４の回転速度を所定の速度に制御することで、遊技球を、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れか定められた側に誘導している。従って、第１の変形例において中間回転部５４の回転速度を制御する演出制御基板２３０は、本発明における「遊技球誘導手段」に対応するものとなっている。
【０１５５】
Ｅ−２．第２の変形例  ：
あるいは、遊技者からは見えない位置に電磁石を仕込んでおき、電磁石に通電するか否かによって、遊技球の振り分け結果を制御するようにしてもよい。
【０１５６】
図３６は、第２の変形例において、電磁石に通電するか否かによって遊技球の振り分け結果を制御する様子を示した説明図である。図示した振分装置では、上方から供給された遊技球は、初めの三叉路で左右何れかに振り分けられ、その下流の三叉路で更に左右何れかに振り分けられて、最終的には、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れかに振り分けられるようになっている。ここで、初めの三叉路の内部には、遊技者からは見えない位置に電磁石が組み込まれており、電磁石に通電させることによって、遊技球の経路を僅かに変化させることが可能となっている。
【０１５７】
図３６に示した破線の矢印は、電磁石に通電しない場合に、遊技球が辿る経路を示したものである。遊技球は初めの三叉路では、左右何れに振り分けられるかは分からないが、何れに振り分けられた場合でも、遊技球には横方向（左側に振り分けられた場合には左方向、右側に振り分けられた場合には右方向）の速度成分が付与されるので、下流側の三叉路では破線で示した経路を通って、非特定領域５２ｂに振り分けられることになる。
【０１５８】
これに対して電磁石に通電した場合には、初めの三叉路で左右何れに振り分けられた場合でも、遊技球の経路は僅かに内側に引き寄せられ、その結果、下流側の三叉路では、必ず特定領域５２ａの側に振り分けられる。図中には、電磁石に通電した場合に遊技球が辿る軌跡を、実線の矢印によって表している。
【０１５９】
このように、第２の変形例では、電磁石に通電するか否かによって、遊技球を、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れに振り分けるかを制御することが可能である。このため、予め決定されている当り態様を遊技球の振り分けによって報知することで、遊技者の興趣を大きく掻き立てながら、遊技機の制御が複雑になってしまうことを回避することが可能となる。
【０１６０】
尚、上述した第２の変形例では、電磁石に通電するか否かを制御することで、遊技球を、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れか定められた側に誘導している。従って、第２の変形例において電磁石への通電を制御する演出制御基板２３０は、本発明における「遊技球誘導手段」に対応するものとなっている。
【０１６１】
Ｅ−３．第３の変形例  ：
上述した各種実施例および変形例は、何れも供給通路５８から供給された遊技球が、振分装置５１内を自ら転がりながら、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れかに誘導されるものとして説明した。しかし、遊技球の転動に委ねるのではなく、遊技球を運ぶようにして、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れかに誘導するものとしても良い。以下では、このような第３の変形例の振分装置５１について説明する。
【０１６２】
図３７は、第３の変形例における振分装置５１の構成を例示した説明図である。図３７（ａ）には、第３の変形例における振分装置５１の斜視図が示されている。第３の変形例においても、図４を用いて前述した本実施例の振分装置５１と同様に、中央には回転する中央回転部５２が設けられており、中央回転部５２には特定領域５２ａ（Ｖ領域）および非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）が設けられている。また、最外周には、図４に示した本実施例の振分装置５１と同様に、供給通路５８から供給された遊技球が転動する外周固定部５６が設けられている。
【０１６３】
しかし、第３の変形例の振分装置５１には、中央回転部５２と外周固定部５６との間には、第１の中間回転部５４０と、第２の中間回転部５４２とが設けられており、それぞれの中間回転部が別個に回転可能となっている。また、外周固定部５６の直ぐ内周側に設けられた第１の中間回転部５４０には、遊技球が１つだけ入る大きさの溝が４箇所に形成され、第１の中間回転部５４０の内周側に設けられた第２の中間回転部５４２には、遊技球が１つだけ入る溝が３箇所に形成されている。
【０１６４】
図３７（ｂ）は、振分装置５１を上方から見て、第１の中間回転部５４０に設けられた４つの溝と、第２の中間回転部５４２に設けられた３つの溝と、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａ（Ｖ領域）および非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）との位置関係を示した説明図である。図示されているように、第１の中間回転部５４０には、ほぼ等間隔に４つの溝（Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ）が設けられており、第２の中間回転部５４２には、ほぼ等間隔に３つの溝（Ｅ，Ｆ，Ｇ）が設けられている。また、第３の変形例においては、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２、中央回転部５２は、それぞれ別個のステップモータによって駆動され、それぞれの回転速度を別個に制御可能となっている。なお、本第３の変形例では、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２および中央回転部５２は、すべて同一の方向（本例では時計回り）に回転する。
【０１６５】
第３の変形例の振分装置５１においても、供給通路５８から供給された遊技球は、初めのうちは外周通路５６ｕを転動し、やがて、第１の中間回転部５４０に設けられたＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの何れかの溝に捕捉される。尚、第３の変形例においては、遊技球が何れの溝に捕捉されるかに拘わらず、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の何れか定められた側に、適切に誘導することが可能となっている。この点については、後ほど詳しく説明する。
【０１６６】
遊技球が第１の中間回転部５４０の何れかの溝に入っても、その溝が直ちに第２の中間回転部５４２に設けられた何れかの溝と一致することは極めて稀である（実際には、決して一致しないように、第１の中間回転部５４０および第２の中間回転部５４２の回転が制御されている）から、遊技球は溝に入ったまま、第１の中間回転部５４０が回転する動きとともに移動する。ここで、第１の中間回転部５４０と第２の中間回転部５４２とは異なる速度で回転しているから、やがては、遊技球の入った溝が第２の中間回転部５４２の何れかの溝と一致して、遊技球は、第１の中間回転部５４０の溝から第２の中間回転部５４２の溝へと移動する。
【０１６７】
遊技球が第２の中間回転部５４２の溝に入った後も、第１の中間回転部５４０の溝に入った場合と同様に、遊技球は、初めは第２の中間回転部５４２の回転とともに移動し、やがて、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の何れかに振り分けられるようになっている。
【０１６８】
尚、第１の中間回転部５４０の溝と、第２の中間回転部５４２の溝とが決して一致しないように、これら中間回転部５４０，５４２の回転を制御する方法としては、最も簡単には、溝が一致しない状態のまま、第１の中間回転部５４０および第２の中間回転部５４２を同じ速度で回転させることが考えられるが、より巧妙な方法としては、溝が一致しない範囲で、第１の中間回転部５４０と第２の中間回転部５４２とが互いに追い抜いたり追い抜かれたりするように、それぞれの回転速度を制御しておけばよい。
【０１６９】
以上のような第３の変形例の振分装置５１では、遊技球が自ら転がって振り分けられるわけではないものの、次の理由から、遊技者にとっては如何にも遊技球が振り分けられているかのように感じられる。先ず、供給通路５８から供給された遊技球が、第１の中間回転部５４０に設けられた何れの溝に入るかは、偶然によって決定されるものである。そして、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２、中央回転部５２の回転速度はそれぞれ異なっているから、第１の中間回転部５４０に設けられた溝と、第２の中間回転部５４２に設けられた溝との位置関係は常に変化しており、同様に、第２の中間回転部５４２の溝と、中央回転部５２に設けられた特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）との位置関係も常に変化している。このため、第１の中間回転部５４０の何れかの溝に入った遊技球が、第２の中間回転部５４２の何れの溝に移動するかは、遊技者にとっては偶然によって決まるものであるかのように感じられ、同様に、遊技球を受け取った第２の中間回転部５４２の溝が、中央回転部５２の特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れと一致するかは、偶然によるもののように感じられる。結局、供給通路５８から供給された遊技球が、中央回転部５２の特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れに振り分けられるかは、偶然によって決まるかのように感じられるのである。
【０１７０】
しかし実際には、遊技球が、特定領域５２ａまたは非特定領域５２ｂの何れに振り分けられるかは既に決まっており、供給通路５８から遊技球が供給されると、予め決められた側に誘導されるようになっている。以下では、この点について詳しく説明する。
【０１７１】
第３の変形例の振分装置５１では、第１の中間回転部５４０の溝に入って移動する遊技球を検出する遊技球センサ５５０が設けられている。図３７（ｂ）では、遊技球センサ５５０を、破線の矩形によって表している。遊技球センサ５５０の搭載位置は、できるだけ遊技者の目に止まり難い位置が望ましく、振分装置５１の裏面側、あるいは遊技者から見て奥側に搭載したり、遊技球センサ５５０を図示しない装飾部材で覆うことで遊技者が遊技球センサ５５０を直接視認できないようにしたりすることが望ましい。また、遊技球を検出する位置は、最低、第１の中間回転部５４０の溝に入った遊技球が通過する１箇所で良いが、複数箇所で検出しても良い。こうすれば検出精度を上げることができるとともに、回転方向や回転速度を検出することも可能となる。更に加えて、第２の中間回転部５４２の溝に入った遊技球の通過を検出することとしても良い。図３７（ｂ）に示した例では、遊技球センサ５５０は、第１の中間回転部５４０および第２の中間回転部５４２の溝に入った遊技球の通過を検出可能となっている。また、もう一箇所にも、同様な遊技球センサ５５２を設けて、遊技球の通過を検出可能となっている。
【０１７２】
このようにして、溝に入って移動する遊技球の通過を検出しておけば、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２、および中央回転部５２の回転速度を適切に制御することで、遊技球を特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の定められた側に誘導することが可能となる。以下、具体的に説明する。
【０１７３】
図３８は、第３の変形例の振分装置５１において、遊技球を特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の定められた側に誘導する様子を示す説明図である。例えば、図３８（ａ）に示したように、外周通路５６ｕを転動した遊技球が第１の中間回転部５４０の「Ｂ」と表示された溝に入ったものとする。このとき、溝「Ｂ」と第２の中間回転部５４２に設けられた溝「Ｅ」，「Ｆ」，「Ｇ」とが連続した状態とならない（一致しない）ように、第１の中間回転部５４０と第２の中間回転部５４２の回転制御が、演出制御基板２３０（図７参照）の図示しないＣＰＵによって行われる。そして、第１の中間回転部の溝「Ｂ」に入った遊技球は、第１の中間回転部５４０の回転とともに該回転方向に移動して、遊技球センサ５５０によって検出される。この遊技球センサ５５０による検出信号は、演出制御基板２３０のＣＰＵに入力される。これにより、演出制御基板２３０では、遊技球が第１の中間回転部５４０上に存在していることを把握することができる。
【０１７４】
図３８（ｂ）は、遊技球が遊技球センサ５５０によって検出された瞬間の状態を表している。図３８（ｂ）を見れば明らかなように、この状態からは、溝「Ｂ」に入っている遊技球は、第２の中間回転部５４２に設けられた溝「Ｅ」または溝「Ｆ」の何れかにしか入り得ない。遊技球が溝「Ｂ」に入った図３８（ｂ）の状態から、第１の中間回転部５４０の回転速度が第２の中間回転部５４２の回転速度よりも遅くなるように、第１の中間回転部５４０と第２の中間回転部５４２の両方または一方の回転速度を制御すれば、遊技球は溝「Ｅ」に入るし、逆に、第１の中間回転部５４０の回転速度が第２の中間回転部５４２の回転速度よりも速くなるように、第１の中間回転部５４０と第２の中間回転部５４２の両方または一方の回転速度を制御すれば、遊技球は溝「Ｆ」に入ることになる。
【０１７５】
そして、仮に遊技球を溝「Ｅ」に導いたとして、図３８（ｂ）に示すように、特定領域５２ａ（Ｖ領域）が溝「Ｅ」の前方にあるのであれば、第２の中間回転部５４２の回転速度が中央回転部５２の回転速度よりも速くなるように、第２の中間回転部５４２と中央回転部５２の両方または一方の回転速度を制御してやれば、遊技球を特定領域５２ａ（Ｖ領域）に誘導することができる。逆に、非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）に誘導したいのであれば、第２の中間回転部５４２の回転速度が中央回転部５２の回転速度よりも遅くなるように、第２の中間回転部５４２と中央回転部５２の両方または一方の回転速度を制御してやればよい。また、遊技球が溝「Ｅ」に移動した時に、特定領域５２ａ（Ｖ領域）が溝「Ｅ」の前方にあるのか後方にあるかは、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２、中央回転部５２の回転速度によって決定される。そして、これらの回転速度は、演出制御基板２３０によって制御されているから、遊技球センサ５５０で遊技球を検出した時点で、演出制御基板２３０は、何れの状態となるかを予測することが可能である。
【０１７６】
なお、第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２および中央回転部５２の回転速度の制御は、その速度変化が如実に現れない様に、各々の回転部の速度を徐々に変化させるように行うことが望ましい。このようにすれば、遊技球が特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）に偶発的に振り分けられる様子を表現（演出）することができる。
【０１７７】
上述の説明では、第１の中間回転部５４０の溝「Ｂ」に入った遊技球を、第２の中間回転部５４２の溝「Ｅ」に導いた場合について説明したが、溝「Ｆ」に導いた場合についても、全く同様にして、遊技球を、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の何れか定められた側に誘導することが可能である。
【０１７８】
このように第１の中間回転部５４０の溝「Ｂ」に入った遊技球を、第２の中間回転部５４２の溝「Ｅ」あるいは溝「Ｆ」の何れに導いた場合でも、予め定められた側に遊技球を誘導することが可能である。もっとも、演出上の観点からすれば、遊技球が、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の何れかに入球する瞬間の様子を、遊技者が視認できることが望ましい。従って、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の何れかに振り分けられるにしろ、振り分けられる側が、手前側（遊技者の側）に来たときに、遊技球が入球することが望ましい。そこで、実際には、溝「Ｅ」または溝「Ｆ」のうち、手前側（遊技者の側）で遊技球を入球させ易い方が演出制御基板２３０のＣＰＵにより選択されて遊技球が導かれ、最終的には、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の予め定められた側に誘導されることになる。
【０１７９】
尚、上述した第３の変形例では、演出制御基板２３０が第１の中間回転部５４０、第２の中間回転部５４２、および中央回転部５２の回転速度を、遊技球センサ５５０からの遊技球の検出信号に基づいて制御することによって、遊技球を、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の予め定められた側に誘導している。従って、第３の変形例においても、演出制御基板２３０は、本発明の「遊技球誘導手段」の一態様を構成するものとなっている。
【０１８０】
以上に説明した第３の変形例における振分装置５１では、実際には、第１の中間回転部５４０あるいは第２の中間回転部５４２に設けられた溝で遊技球を捕捉して、予め定められた側に運んでいる。このため、遊技台の設置角度が多少狂っていたり、あるいは遊技中に地震が発生するなど、何らかの理由で遊技台の傾きが動いたとしても、こうしたことには何ら影響されることなく、遊技球を、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の予め定められた側に、確実に誘導することが可能となる。そして、第３の変形例においても、上述した実施例と同様に、あたかも遊技球の振り分け結果によって確変状態になるか否かが決定される印象を遊技者に与えることができる。
【０１８１】
また、上述したように、第１の中間回転部５４０での遊技球の位置に加えて、第２の中間回転部５４２での遊技球の位置も検出しておけば、遊技中に、遊技球が何らかの理由で飛び跳ねて、いきなり第２の中間回転部５４２の溝に入ってしまった場合でも、遊技球センサ５５０（あるいは遊技球センサ５５２）で検出して、第２の中間回転部５４２と中央回転部５２との回転を制御することにより、特定領域５２ａ（Ｖ領域）または非特定領域５２ｂ（Ｘ領域）の予め定められた側に、遊技球を誘導することが可能となる。
【０１８２】
以上、本発明について各種の実施の形態を説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、各請求項に記載した範囲を逸脱しない限り、各請求項の記載文言に限定されず、当業者がそれらから容易に置き換えられる範囲にも及び、かつ、当業者が通常有する知識に基づく改良を適宜付加することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８３】
【図１】本実施例の遊技機の正面図である。
【図２】遊技盤の盤面構成を示す説明図である。
【図３】本実施例の遊技機に搭載された中央装置の大まかな構成を示す説明図である。
【図４】本実施例の遊技機で採用されている振分装置の構成を例示した説明図である。
【図５】振分装置に設けられた中央回転部および中間回転部が回転する様子を示した説明図である。
【図６】遊技球を取り込んで貯留するとともに振分装置に遊技球を供給するための構成を示した説明図である。
【図７】本実施例の遊技機における制御回路の構成を示したブロック図である。
【図８】主制御基板に搭載されたＣＰＵが遊技の進行を制御するために行う遊技制御処理の大まかな流れを示したフローチャートである。
【図９】普通電動役物停止処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】特別図柄遊技処理を開始するか否かを判断するために行う特別図柄遊技開始判断処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】特別図柄遊技処理の一部を示したフローチャートである。
【図１２】特別図柄遊技処理の残りの部分を示したフローチャートである。
【図１３】特別図柄の当否判定を行う処理の流れを示したフローチャートである。
【図１４】本実施例の遊技機に記憶されている特別図柄の当否判定テーブルを例示した説明図である。
【図１５】特別図柄遊技処理の中で特別図柄の変動パターンを設定する特別図柄変動パターン設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】主制御基板のＲＯＭに設定されている当り・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。
【図１７】主制御基板のＲＯＭに設定されている当り・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。
【図１８】主制御基板のＲＯＭに設定されている外れ・時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。
【図１９】主制御基板のＲＯＭに設定されている外れ・非時短用の変動パターンテーブルを概念的に示した説明図である。
【図２０】特別電動役物遊技処理の流れを示すフローチャートである。
【図２１】本実施例のサブ制御基板が主制御基板からのコマンドに基づいて実行する演出制御処理の流れを示すフローチャートである。
【図２２】本実施例のサブ制御基板が確変報知の演出を行うために行う確変報知演出処理の流れを示したフローチャートである。
【図２３】振分装置の中央回転部に設けられた特定領域が手前側にある状態で中間回転部が取り得る２つの回転位置を示した説明図である。
【図２４】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図２５】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図２６】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図２７】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図２８】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図２９】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３０】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３１】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３２】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３３】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３４】振分装置に遊技球を供給するタイミングを制御することにより、遊技球を非特定領域に振り分けることが可能なことを示す説明図である。
【図３５】中間回転部の回転速度を制御することによって遊技球の振り分け結果を制御する第１の変形例の振分装置を例示した説明図である。
【図３６】電磁石に通電するか否かによって遊技球の振り分け結果を制御する第２の変形例の振分装置を例示した説明図である。
【図３７】第３の変形例における振分装置の構成を例示した説明図である。
【図３８】第３の変形例の振分装置において、遊技球を特定領域（Ｖ領域）または非特定領域（Ｘ領域）の定められた側に誘導する様子を示す説明図である。
【符号の説明】
【０１８４】
１…遊技機、    １７…始動口、    ４０…中央装置、
４５…回数表示装置４５（抽選回数表示手段）、    ４７…変動表示装置、
４９…保留数表示装置、    ５０…振分演出部、    ５１…振分装置、
５２…中央回転部、    ５２ａ…特定領域、    ５２ｂ…非特定領域５２ｂ、
５４…中間回転部、    ５６…外周固定部、    ５８…供給通路、
６０…排出通路、    ６２…遊技球貯留部（遊技球貯留手段）、
６４…遊技球供給部（遊技球供給手段）、  ２００…主制御基板、
２０１…ＣＰＵ（確変抽選手段、特別遊技抽選手段）、
２２０…サブ制御基板、  ２３０…演出制御基板（遊技球誘導手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2008183342.tif 000020
【図１９】
2008183342.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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