(57)【要約】【課題】ユーザに面倒な設定処理を行わせることなく、不正な再出力が行われることを確実に防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像データ管理部１０２は、コピー動作時に画像読取部１７が取得した原稿の画像データを画像メモリ１９に格納するにあたって、コピーを行ったユーザのユーザＩＤを認証部１０１より取得して、当該取得したユーザＩＤを当該原稿の画像データと対応付けて画像メモリ１９に格納する。再出力許可部１０３は、再コピーの指示入力を行ったユーザのユーザＩＤが、再コピー対象となる画像データに対応付けられているユーザＩＤと一致するか否かを判断し、一致する場合に当該画像データの再コピーの実行を許可する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行う認証手段と、
ユーザが第１認証情報を入力してコピー処理を行った原稿画像データを、当該第１認証情報と関連づけて記憶する原稿画像データ記憶手段と、
前記コピー処理後に入力された第２認証情報が前記第１認証情報と一致するときに、当該原稿画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行ってユーザを特定する認証手段と、
コピー処理の際に取得した原稿画像データを、ユーザ毎に割り当てられた記憶領域に格納する原稿画像データ記憶手段と、
前記コピー処理後に入力された認証情報によってユーザを特定し、特定されたユーザ用の記憶領域に原稿画像データが格納されているときに、当該原稿画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行う認証手段と、
通信回線を介して外部装置から受信した受信画像データを記憶する受信画像データ記憶手段と、
入力された認証情報があらかじめ登録された認証情報と一致するときに、前記受信画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置であって、
前記認証情報が、指紋情報であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、一度出力した画像データを装置内に記憶しておき、所定の指示に応じて再出力する機能を有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、複写機、プリンタ等の各種の画像形成装置には、コピーした原稿の画像データやファックス受信した画像データを、コピー処理やファックスの受信出力処理の後にも一定期間は装置内に蓄積しておき、所定の指示に応じて再出力する機能（以下において「再出力機能」という。）を備えるものがある。この機能を用いると、例えば先にコピーした原稿については、同じ原稿を再度装置に読み込ませなくとも、もう一度コピーすることができるので大変便利である。
【０００３】
しかしながら、この再出力機能を利用すれば、他人が作成した原稿の画像データを無断で再コピーして取得したり、他人がファックス受信したデータを無断で再出力することが可能となるため、他人のデータを取得するために悪用される危険性がある。
【０００４】
そこで、例えば、コピーを行おうとするユーザに対して、これからコピーする原稿について再出力を許可するか否かを予め設定させておく技術がある（特許文献１参照）。ここでは、再出力を行う際には、まず原稿を作成したユーザと再出力を指示するユーザとが同一であるか否かをユーザＩＤから判断し、同一であると確認された場合であり、さらに当該原稿について再出力が許可設定されている場合に限って、再出力を実行するとしている。
【０００５】
また、例えば、原稿内に特定の画像パターン（例えば「社外秘」の文字）が存在する原稿については再出力を禁止するとする技術がある（特許文献２参照）。この場合、一般に秘匿の必要性が高いと想定される文書については再出力を禁止することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平１１−２８４８１９号公報
【特許文献２】特開２００４−７０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
再出力機能は、例えば、ユーザが出力したコピーに誤って記入してしまった場合や、コピー枚数が必要枚数に足りなかった場合などに利用されることを前提としている。特許文献１に記載の技術によると、このような特殊ともいえる場合に備えてコピーするたびに再出力の可否設定を行わなければならないこととなり、却ってユーザの利便性を損うことになってしまう。
【０００８】
また、特許文献２に記載の技術によると、ユーザがいちいち再出力の可否設定を行う必要がないという点で利便性が高いが、特定の画像パターンが含まれない文書については再出力を禁止することができないという不便があった。
【０００９】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、ユーザに面倒な設定処理を行わせることなく、不正な再出力が行われることを確実に防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行う認証手段と、ユーザが第１認証情報を入力してコピー処理を行った原稿画像データを、当該第１認証情報と関連づけて記憶する原稿画像データ記憶手段と、前記コピー処理後に入力された第２認証情報が前記第１認証情報と一致するときに、当該原稿画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、を備える。
【００１１】
請求項２の発明は、ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行ってユーザを特定する認証手段と、コピー処理の際に取得した原稿画像データを、ユーザ毎に割り当てられた記憶領域に格納する原稿画像データ記憶手段と、前記コピー処理後に入力された認証情報によってユーザを特定し、特定されたユーザ用の記憶領域に原稿画像データが格納されているときに、当該原稿画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、を備える。
【００１２】
請求項３の発明は、ユーザの身体的特徴に基づく認証情報によるユーザ認証を行う認証手段と、通信回線を介して外部装置から受信した受信画像データを記憶する受信画像データ記憶手段と、入力された認証情報があらかじめ登録された認証情報と一致するときに、前記受信画像データの再出力を許可する再出力許可手段と、を備える。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記認証情報が、指紋情報である。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、ユーザが第１認証情報を入力してコピー処理を行った原稿画像データの再出力を、当該第１認証情報と一致する第２認証情報が入力された場合に許可する。また、認証情報がユーザの身体的特徴に基づくものである。したがって、第１認証情報を入力したユーザ（すなわち、コピー処理を行ったユーザ）の意に反して他人によって不正に原稿が再コピーされることを確実に防止することができる。また、ユーザは自己の身体的特徴に基づく認証情報を入力するだけでよいので、面倒な操作を行う必要がない。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、コピー処理後に入力された認証情報によってユーザを特定し、特定されたユーザ用の記憶領域に格納された原稿画像データの再出力を許可する。また、認証情報がユーザの身体的特徴に基づくものである。したがって、あるユーザ用の記憶領域に格納された画像データが、異なるユーザによって不正に再コピーされることを確実に防止することができる。また、ユーザの特定はユーザの身体的特徴に基づいて行われるので、ユーザが面倒な操作を行う必要がない。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、入力された認証情報があらかじめ登録された認証情報と一致するときに、受信画像データの再出力を許可する。また、認証情報がユーザの身体的特徴に基づくものである。したがって、外部装置から受信されたデータが権限なき者によって不正に再出力されることを防止することができる。また、ユーザの身体的特徴に基づく認証情報を利用して権限ある者か否かを判断するので、ユーザが面倒な操作を行わなくとも不正な再出力の防止が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
〈１．デジタル複合機〉
図１は、この発明の第１の実施の形態に相当する画像形成装置の機能が組み込まれたデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。
【００１８】
図１を参照する。このデジタル複合機１は、ＦＡＸ機能、コピー機能、スキャン機能、プリント機能などの複数の機能を有する複合機（ＭＦＰ装置）として構成されている。また、このデジタル複合機１は、生体情報に基づくユーザ認証を行う機能を有している。
【００１９】
このデジタル複合機１は、制御部１１と、ＲＯＭ１２と、ＲＡＭ１３と、フラッシュメモリ１４と、操作パネル１５と、画像処理部１６と、画像読取部１７と、画像記録部１８と、画像メモリ１９と、大容量蓄積部２０と、通信関係の機能部２１〜２４とを、バスライン２５を介して電気的に接続した構成となっている。
【００２０】
制御部１１は、ＣＰＵで構成されている。制御部１１は、ＲＯＭ１２に記憶されたプログラムに基づいて上記のハードウエア各部を制御し、デジタル複合機１の機能を実現する。
【００２１】
ＲＯＭ１２は、デジタル複合機１の制御に必要なプログラムやデータを予め格納した読み出し専用の記憶装置である。
【００２２】
ＲＡＭ１３は、読み出しと書き込みとが可能な記憶装置であり、画像データ、ＦＡＸ番号、メールアドレスなどの一時的に蓄積される諸データや、制御部１１による演算処理の際に発生するデータなどを一時的に記憶する。ＲＡＭ１３はＳＲＡＭなどで構成される。
【００２３】
フラッシュメモリ１４は、記憶内容を書き換え可能な不揮発性メモリであり、継続的に保持すべき各種の情報を記憶する。フラッシュメモリ１４は、認証テーブルＴを格納する。認証テーブルＴは、ユーザ認証を行う際に用いられるテーブルであり、ユーザ識別する情報であるユーザＩＤ（例えば、ユーザ名及びパスワード）と対応付けて予め登録されたユーザの生体情報（この実施の形態においては、指紋情報）を格納している。
【００２４】
操作パネル１５は、ユーザインターフェイスとして機能する処理部であり、表示部１５１、操作キー群１５２、指紋センサ１５３を有している。
【００２５】
表示部１５１は、デジタル複合機１の動作状態や、画像データなどを表示する表示装置であり、液晶ディスプレイなどの表示装置により構成されている。表示部１５１は、タッチパネル機能を有しており、情報の表示とともにユーザ操作を受け付けることも可能となっている。
【００２６】
操作キー群１５２は、文字キー、テンキー、ファンクションキーなどの各種キーによって構成され、コマンドやテキストデータの入力といったユーザ操作を受け付ける。操作キー群１５２のユーザ操作は信号として制御部１１に入力される。制御部１１はユーザ操作に基づいて各部の動作を制御する。
【００２７】
指紋センサ１５３は、ユーザの指紋情報を入力するためのセンサである。指紋センサ１５３は、そのセンサ面に置かれたユーザの指を走査してその指紋のパターンを読み取り、指紋情報として取得する。指紋情報の取得方式としては、レンズ等を介して指紋の陰影を指紋情報として取得する光学式や、指紋の凹凸によって異なる電荷量に基づいて指紋情報を取得する静電容量式（半導体式）などがあるが、いずれの方式を採用してもよい。指紋センサ１５３が読み取った指紋情報は、ユーザ認証に用いられる。
【００２８】
画像処理部１６は、ファックス通信やメール通信によって受信された画像データ（以下において「受信画像データ」という。）や、画像読取部１７から取得した画像データにＡ／Ｄ変換、表色系の変換、色調整、画像の合成などの種々の処理を行う処理部である。
【００２９】
画像読取部１７は、原稿上の画像をＣＣＤラインセンサなどの読取素子によって読み取るスキャナーである。画像読取部１７は、ガラス台上に載置された原稿の表面を読取素子が走査して画像を読み取るタイプのスキャナーであってもよく、原稿の載置台（図示省略）に載置された原稿を、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）によって搬送し、搬送される原稿の表面を静止した読取素子によって走査して画像を読み取るタイプのスキャナーであってもよい。
【００３０】
画像記録部１８は、画像読取部１７から取得された画像データや、画像メモリ１９に格納された画像データなどを記録紙上へ記録するプリンタである。画像記録部１８には、例えば、電子写真方式のプリンタを採用することができる。
【００３１】
画像メモリ１９は、ＬＡＮＩ／Ｆ２３やＮＣＵ２４を通じて外部装置２７，３１，３３から受信した画像データ（受信画像データ）、画像読取部１７において取得された画像データ、画像処理部１６において処理された画像データなどを、一時的に記憶するための記憶装置である。画像メモリ１９は、読み出しと書き込みとが可能なＤＲＡＭ等のメモリにより構成される。
【００３２】
大容量蓄積部２０は、ハードディスクなどにより構成される。大容量蓄積部２０は、画像読取部１７により処理された画像データを蓄積することができる。
【００３３】
さらにこのデジタル複合機１には、通信関係の機能部として、画像データ等を複数のプロトコルに対応して符号化/復号化するコーデック（ＣＯＤＥＣ）２１と、送受信データの変調及び復調を行うモデム２２と、ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）２６とのインターフェイスに相当するＬＡＮＩ／Ｆ２３と、電話回線の開閉制御を行うＮＣＵ２４とが、バスライン２５を介して電気的に接続した構成となっている。
【００３４】
次に、このデジタル複合機１の通信環境について説明する。デジタル複合機１は、ＬＡＮ２６と接続されている。ＬＡＮ２６にはメールサーバ２７や外部端末２８などが接続されている。また、ＬＡＮ２６は、ルータ２９などを介してインターネット３０に接続されている。このような構成によって、デジタル複合機１は、ＬＡＮ２６を介して接続された外部端末２８や、インターネット３０を介して接続された外部端末３１と電子メール通信などを行うことができる。さらに、デジタル複合機１は、アナログ回線用のデータ通信ネットワークであるＰＳＴＮ（公衆交換電話網）３２と接続されている。これによって、デジタル複合機１はＰＳＴＮ３２を介して接続された外部端末３３とのＦＡＸ通信を行うことができる。外部端末２８，３１，３３は、モデム接続されたパソコン、デジタル複合機１と同様の装置、固定電話、携帯電話、ＦＡＸ専用機、等である。
【００３５】
〈２．再出力機能〉
デジタル複合機１は、コピー処理の際に取得した原稿の画像データ（以下において単に「原稿画像データ」という。）を、コピー処理後も一定期間装置内に記憶しておき、所定の指示に応じてもう一度コピーする機能（以下において単に「再コピー機能」という。）を有している。また、デジタル複合機１は、ＦＡＸ通信や電子メール通信によって外部装置から受信された画像データ（受信画像データ）を、受信出力処理後も一定期間装置内に記憶しておき、所定の指示に応じて再度出力する機能（以下において「受信データ再出力機能」という。）を有している。なお、以下において、再コピー機能と受信データ再出力機能とを併せて「再出力機能」と総称する。
【００３６】
デジタル複合機１は、再出力機能が悪用されて、不正にデータが再出力されてしまうことを防止する構成を有している。以下においてこの機能について説明する。
【００３７】
〈２−１．不正な再出力の防止に関する構成〉
図２は、不正な再出力を防止する機能に関する構成を説明するブロック図である。デジタル複合機１は、この機能に関する構成として、認証部１０１と、画像データ管理部１０２と、再出力許可部１０３とを有している。これら各部は、制御部１１がプログラムを実行することにより実現される構成要素である。
【００３８】
認証部１０１は、操作パネル１５より入力された生体情報を、認証テーブルＴに予め登録された情報と照合することによって認証の可否判断を行う処理部である。認証の可否判断は入力された生体情報が認証テーブルに登録されているか否かを判断することで行われる。すなわち、入力された生体情報が認証テーブルＴに登録されている生体情報のいずれかと一致する場合は認証判断の結果は肯定的とされ、いずれとも一致しない場合は認証判断の結果は否定的とされる。なお、指紋情報の照合アルゴリズムとしては、パターンマッチング法、マニューシャ法、周波数解析法などがあるがいずれが採用されてもよい。認証判断の結果が肯定的な場合は、一致した生体情報に関連付けられたユーザＩＤが取得され、これにより正規ユーザの特定（個人識別）がなされる。
【００３９】
画像データ管理部１０２は、画像メモリ１９に格納される画像データを管理する処理部である。ただし、上述の通り、画像メモリ１９には、コピー動作時に画像読取部１７において取得された原稿画像データや、外部装置から取得した受信画像データが格納される。特に、画像データ管理部１０２は、コピー動作時に画像読取部１７が取得した原稿画像データを画像メモリ１９に格納するにあたって、コピーを行ったユーザのユーザＩＤ（すなわち、コピー動作の指示入力を行ったユーザが認証にあたって入力した生体情報（以下において「第１認証情報」という）から特定されたユーザＩＤ）を認証部１０１より取得して、当該取得したユーザＩＤを当該原稿画像データと対応付けて画像メモリ１９に格納する。
【００４０】
再出力許可部１０３は、画像メモリ１９に格納された画像データの再出力を許可するか否かを判断する処理部である。より具体的には、再コピーの指示入力を行ったユーザのユーザＩＤ（すなわち、再コピー動作の指示入力を行ったユーザが、認証にあたって入力した生体情報（以下において「第２認証情報」という）から特定されたユーザＩＤ）が、再コピー対象となる画像データに対応付けられているユーザＩＤと一致するか否かを判断し、一致する場合に当該画像データの再コピーの実行を許可する。また、受信画像データの再出力の指示入力を行ったユーザのユーザＩＤ（すなわち、受信画像データの再出力の指示入力を行ったユーザが、認証にあたって入力した生体情報から特定されたユーザＩＤ）が、所定のユーザＩＤと一致するか否かを判断し、一致する場合に受信画像データの再出力の実行を許可する。なお、所定のユーザＩＤとは、デジタル複合機１の管理権限を有するユーザのユーザＩＤもしくは、管理権限を有するユーザから受信画像データを再出力する権限を付与されたユーザのユーザＩＤであり、予め管理者等によって登録されたものである。
【００４１】
〈２−２．再出力に関する処理動作〉
〈２−２−１．再コピーに関する処理動作〉
次に、再コピーに関する処理を図３，図４のフローチャートを参照しながら説明する。ただし、特に記載のない場合、以下の動作は制御部１１の制御下で行われる。
【００４２】
〈通常のコピーを行う場合の処理動作〉
はじめに、デジタル複合機１において通常のコピー処理を行う場合の動作を図３のフローチャートを参照しながら説明する。ただし、通常のコピー処理とは再コピー処理とは異なり、ユーザが実際に原稿載置台等に載置した原稿に基づいて行われるコピー処理を意味している。
【００４３】
まず、認証部１０１が、ユーザに生体情報（すなわち、第１認証情報）の入力を要求するとともに、当該要求に応じてユーザが入力した生体情報について認証の可否判断を行う（ステップＳ１）。より具体的には、まず、表示部１５１に生体情報の入力を促すためのメッセージ（例えば、「指紋センサに触れてください」とのメッセージ）を表示して、生体情報の入力を要求する。当該入力要求に応じてユーザが指紋センサ１５３のセンサ面に触れると、指紋センサ１５３がその指を走査して指紋情報（すなわち、ユーザの生体情報）を取得する。続いて取得した生体情報を、認証テーブルＴに予め登録された生体情報（より具体的には指紋情報）と照合して認証の可否判断を行う。
【００４４】
ステップＳ１において肯定的な認証判断が得られた場合（すなわちユーザＩＤの特定に成功した場合）には、当該認証されたユーザからのコピー処理の実行指示を受け付け可能な状態となる（ステップＳ２）。
【００４５】
ユーザが原稿載置台（図示省略）に原稿を載置するとともに、コピー処理の実行指示を入力すると、当該実行指示を受け付けてコピー処理を実行開始する（ステップＳ２でＹＥＳ）。
【００４６】
まず、画像読取部１７が原稿を読み取って画像データを取得する（ステップＳ３）。
【００４７】
続いて、ステップＳ３で取得された画像データが、画像メモリ１９に蓄積されるとともに画像記録部１８に転送される。ここで、画像データ管理部１０２が、ステップＳ１で第１認証情報から特定されたユーザＩＤ（すなわち、当該コピー処理の実行指示を入力したユーザのユーザＩＤ）をステップＳ３で取得した原稿画像データと対応付けて画像メモリ１９に格納する（ステップＳ４）。つまり、ユーザが第１認証情報を入力してコピー処理を行った原稿画像データを、当該第１認証情報から特定されるユーザＩＤと対応付けて記憶する。
【００４８】
続いて、画像記録部１８が、ステップＳ３で取得した原稿画像データを記録紙上にプリント出力する（ステップＳ５）。
【００４９】
なお、ステップＳ１において肯定的な認証判断が得られない場合（すなわちユーザＩＤの特定に失敗した場合）には、当該ユーザにはデジタル複合機１の利用権限がないと判断して、コピー処理を実行することなくそのまま処理を終了する。
【００５０】
〈再コピーを行う場合の処理動作〉
次に、デジタル複合機１において再コピーを行う場合の処理動作を図４のフローチャートを参照しながら説明する。ただし、再コピー処理とは、通常のコピー処理のように実際に原稿載置台等に載置された原稿をコピーするのではなく、過去に実行したコピー処理の際に取得された原稿画像データを再出力する処理を意味している。
【００５１】
まず、認証部１０１が、ユーザに生体情報（すなわち、第２認証情報）の入力を要求するとともに、当該要求に応じてユーザが入力した生体情報について認証の可否判断を行う（ステップＳ１１）。
【００５２】
ステップＳ１１において肯定的な認証判断が得られた場合（すなわちユーザＩＤの特定に成功した場合）には、当該認証されたユーザからの再コピー処理の実行指示を受け付け可能な状態となる（ステップＳ１２）。
【００５３】
ユーザが再コピー処理の実行指示を入力した場合（ステップＳ１２でＹＥＳ）、まず、再出力許可部１０３が、再コピーを許可するか否かを判断する（ステップＳ１３）。より具体的には、再コピーの対象となる画像データが、画像メモリ１９において対応付けられているユーザＩＤが、ステップＳ１１で第２認証情報から特定されたユーザＩＤ（すなわち、当該再コピー処理の実行指示を入力したユーザのユーザＩＤ）と一致するか否かを判断し、一致する場合には再コピーの実行を許可し、一致しない場合には許可しない。すなわち、第１認証情報から特定されるユーザＩＤと第２認証情報から特定されるユーザＩＤとが一致する場合（つまりは、第１認証情報と第２認証情報とが一致する場合）に原稿画像データの再出力が許可される。
【００５４】
ステップＳ１３において再コピーの実行が許可された場合には、再コピーの対象となる画像データが画像メモリ１９から画像記録部１８に転送され、画像記録部１８が、取得した画像データを記録紙上にプリント出力する（ステップＳ１４）。
【００５５】
なお、ステップＳ１１において肯定的な認証判断が得られない場合（すなわちユーザＩＤの特定に失敗した場合）には、当該ユーザにはデジタル複合機１の利用権限がないと判断して、再コピー処理を実行することなくそのまま処理を終了する。
【００５６】
また、ステップＳ１３において再コピーの実行が許可されない場合には、当該ユーザには当該再コピーの対象となる画像データを再出力する権限がないと判断して、再コピー処理を実行することなくそのまま処理を終了する。
【００５７】
〈２−２−２．受信画像データの再出力に関する処理動作〉
次に、デジタル複合機１において受信画像データの再出力を行う場合の処理動作を図５のフローチャートを参照しながら説明する。ただし、受信画像データの再出力とは、過去に受信出力された受信画像データを再出力する処理を意味している。
【００５８】
まず、認証部１０１が、ユーザに生体情報の入力を要求するとともに、当該要求に応じてユーザが入力した生体情報について認証の可否判断を行う（ステップＳ２１）。
【００５９】
ステップＳ２１において肯定的な認証判断が得られた場合（すなわちユーザＩＤの特定に成功した場合）には、当該認証されたユーザからの受信画像データの再出力処理の実行指示を受け付け可能な状態となる（ステップＳ２２）。
【００６０】
ユーザが受信画像データの再出力処理の実行指示を入力した場合（ステップＳ２２でＹＥＳ）、まず、再出力許可部１０３が、受信画像データの再出力を許可するか否かを判断する（ステップＳ２３）。より具体的には、ステップＳ２１で特定されたユーザＩＤ（すなわち、当該再出力処理の実行指示を入力したユーザのユーザＩＤ）が、所定のユーザＩＤであるか否かを判断し、所定のユーザＩＤである場合には再出力の実行を許可し、一致しない場合には許可しない。すなわち、入力された認証情報から特定されるユーザＩＤと予め登録されたユーザＩＤとが一致する場合（つまりは、入力された認証情報が、再出力を行う権限あるユーザの認証情報であると判断された場合）に受信画像データの再出力が許可される。なお、上述の通り、所定のユーザＩＤとは、受信画像データを再出力する権限を有するユーザのユーザＩＤであり、予め管理者等によって登録されたものである。
【００６１】
ステップＳ２３において、ステップＳ２１で特定されたユーザＩＤが受信画像データの再出力権限を有するユーザのユーザＩＤであると判断された場合には、受信画像データのうち指定された画像データが画像メモリ１９から画像記録部１８に転送され、画像記録部１８が、取得した画像データを記録紙上にプリント出力する（ステップＳ２４）。
【００６２】
なお、ステップＳ２１において肯定的な認証判断が得られない場合（すなわちユーザＩＤの特定に成功した場合）には、当該ユーザにはデジタル複合機１の利用権限がないと判断して、再出力処理を実行することなくそのまま処理を終了する。
【００６３】
また、ステップＳ２３において、ステップＳ２１で特定されたユーザＩＤが受信画像データの再出力権限を有するユーザのユーザＩＤでないと判断された場合には、当該ユーザには受信画像データを再出力する権限がないと判断して、再出力処理を実行することなくそのまま処理を終了する。
【００６４】
〈２−３．効果〉
この実施の形態によると、再コピーを行うユーザのユーザＩＤが、再コピーの対象となる画像データが対応付けられているユーザＩＤ（すなわち、当該原稿のコピー処理を指示入力したユーザのユーザＩＤ）と一致しない場合には再コピーの実行を許可しない。つまり、原稿をコピーを実行した本人以外は、その原稿を再コピーすることができない。また、ユーザ認証はユーザの生体情報（すなわちユーザの指紋情報）を用いて行われるため、ユーザは認証を受けるにあたって指紋センサ１５３に触れるだけでよい。さらに、例えばパスワード等を用いたユーザ認証を行う場合には、パスワードを不正に取得した他人によって原稿が再コピーされてしまう可能性もあったが、生体情報を用いたユーザ認証においてはその危険はない。
【００６５】
また、この実施の形態によると、受信画像データの再出力を行うユーザのユーザＩＤが、所定のユーザＩＤ（すなわち、受信画像データの再出力を行う権限を有するユーザのユーザＩＤ）と一致しない場合には受信画像データの再出力を許可しない。つまり、権限を有するユーザ以外は、受信画像データを再出力することができない。また、先述の通り、ユーザ認証はユーザの生体情報を用いて行われるため、ユーザは認証を受けるにあたって指紋センサ１５３に触れるだけでよい。さらに、パスワード等を不正に取得した他人によって受信画像データが再出力されてしまうといった危険もない。
【００６６】
〈３．変形例〉
〈変形例１〉
上記の実施の形態においては、画像データ管理部１０２が、コピーを実行する際に取得された画像データを当該コピー処理を指示入力したユーザのユーザＩＤと対応付けて画像メモリ１９に格納しているが（ステップＳ４（図３参照））、これと同様に、ＦＡＸ通信や電子メール通信によって受信された受信画像データについても、各受信画像データに関連づけられた所定のユーザＩＤと対応付けて画像メモリ１９に格納する構成としてもよい。例えば、ＦＡＸ通信宛先のアドレス情報と、当該通信宛先に関連したユーザのユーザＩＤとを対応付けたテーブルを予め作成して保有しておき、ＦＡＸを受信した際に、受信先のアドレス情報と対応付けられたユーザＩＤを当該受信された画像データと対応付けて画像メモリ１９に格納する構成としてもよい。この場合、再出力許可部１０３が、受信画像データの再出力の指示入力を行ったユーザのユーザＩＤが、所定のユーザＩＤもしくは、当該再出力対象となる受信画像データに対応付けられているユーザＩＤのいずれかと一致する場合に受信画像データの再出力の実行を許可する構成とする。
【００６７】
この変形例によると、受信画像データの再出力を、権限を有するユーザの他に、例えば当該受信画像データを受信した可能性の高いユーザに対しても許可する構成とすることができるので、受信データ再出力機能をより柔軟に利用することが可能となる。
【００６８】
〈変形例２〉
上記の実施の形態においては、画像メモリ１９に格納する画像データを、コピー処理を指示入力したユーザのユーザＩＤと対応付けて格納しているが、コピー処理を指示入力したユーザのユーザＩＤだけでなく、他のユーザＩＤを併せて対応付けてもよい。例えば、コピー処理指示入力した行ったユーザユーザと関連するユーザ（例えば同じ部署のユーザ）のユーザＩＤを併せて対応付けてもよい。
【００６９】
この変形例によると、必ずしもコピー処理を指示入力したユーザでなくとも再コピーを行うことが可能となるので、再コピー機能をより柔軟に利用することが可能となる。
【００７０】
〈変形例３〉
上記の実施の形態において、原稿画像データを再コピー可能な画像データとして画像メモリ１９に蓄積する処理（ステップＳ４（図３参照））は、次のように行ってもよい。すなわち、画像データ管理部１０２が、コピー処理において画像読取部１７が読み取った原稿画像データを取得してメモリ１９に格納する際に、まず、再コピー可能な画像データとして先に画像メモリ１９に格納されている画像データがあるか否かを判断し、そのような画像データがある場合には、当該画像データを消去した上で、新たに取得した画像データを画像メモリ１９に格納するとしてもよい。すなわち、常に最後に取得された原稿画像データのみを再コピー可能な画像データとして画像メモリ１９に格納する構成としてもよい。
【００７１】
〈変形例４〉
また、変形例３においては、最後に取得された原稿画像データを画像メモリ１９に格納していたが、ユーザ毎に、最後に取得された原稿画像データを画像メモリ１９に格納する構成としてもよい。
【００７２】
より具体的には、この場合、画像データ管理部１０２が、コピー処理において画像読取部１７が読み取った原稿画像データを取得して画像メモリ１９に格納する際に、まず、当該コピー処理の実行を指示入力したユーザのユーザＩＤと対応付けて先に蓄積された画像データがあるか否かを判断する。そのような画像データがある場合には、当該画像データを消去した上で、新たに取得した画像データを画像メモリ１９に格納する。また、そのような画像データがない場合には、当該画像データをユーザＩＤと対応付けて画像データを画像メモリ１９に格納する。
【００７３】
すなわち、この構成によると、各ユーザが最後に行ったコピーの際に取得された原稿画像データのみが再コピー可能な画像データとして画像メモリ１９に格納されることになる。なお、この場合、再コピーの実行が受け付けられた場合に、当該再コピーの指示を入力したユーザのユーザＩＤと対応付けられた原稿画像データを自動的に出力する構成としてもよい。
【００７４】
〈変形例５〉
上記の実施の形態に係るデジタル複合機１が有する画像データ管理部１０２が、画像メモリ１９に格納された画像データを順に削除する処理をさらに行う構成としてもよい。例えば、画像データ管理部１０２が、画像メモリ１９に格納されたコピー原稿の画像データや受信された画像データのそれぞれについて、各画像データが画像メモリ１９に格納されてから所定時間が経過したか否かを判断し、所定の時間画像メモリ１９に保有された画像データについては、削除する処理を行う構成としてもよい。
【００７５】
〈変形例６〉
上記の実施の形態においては、原稿画像データを所定のユーザＩＤと対応付けて画像メモリ１９に格納しているが、この画像メモリ１９にあらかじめユーザ毎に記憶領域を割り当てる構成としてもよい。
【００７６】
すなわち、画像メモリ１９にユーザＩＤ毎に割り当てられた記憶領域を形成しておき、画像読取部１７が原稿画像データを取得した場合に、画像データ管理部１０２がコピー処理を指示入力したユーザのユーザＩＤに対して割り当てられた記憶領域に当該原稿画像データを格納する構成としてもよい。
【００７７】
この場合、再出力許可部１０３は、ユーザが再コピーの指示入力を行った場合、当該ユーザのユーザＩＤに対して割り当てられた記憶領域に格納された原稿画像データについては再出力を許可し、他のユーザＩＤに対して割り当てられた記憶領域に格納された原稿画像データについては再出力を許可しない。ただし、再コピーを指示入力したユーザのユーザＩＤは、当該ユーザが入力した第２認証情報から特定される。
【００７８】
またこの場合、画像データ管理部１０２が、各ユーザに割り当てられた記憶領域が一杯になった場合には、古い画像データ（すなわち、割り当てられた記憶領域に格納された時間がおそい画像データ）から順に削除して新たな原稿画像データを格納する構成としてもよい。なお、この変形例の場合、画像メモリ１９は、大容量の外部記憶装置によって構成されることが望ましい。
【００７９】
〈変形例７〉
上記の実施の形態においては、再コピーを許可するか否かの判断を、第１認証情報から特定されたユーザＩＤと第２認証情報から特定されたユーザＩＤとが一致するか否かに基づいて行う構成としていたが（ステップＳ１３（図４参照））、第１認証情報と第２認証情報とを直接に比較して、両者が一致するか否かを判断する構成としてもよい。この場合、原稿画像データを画像メモリ１９に格納するにあたって（ステップＳ４（図３参照））、原稿画像データを第１認証情報と対応付けて格納してもよい。
【００８０】
また同様に、受信画像データの再出力を許可するか否かの判断についても、入力された認証情報から特定されたユーザＩＤが所定のユーザＩＤであるか否かに基づいて判断する構成（ステップＳ２３（図５参照））を、入力された認証情報があらかじめ登録された認証情報と一致するか否かを判断する構成としてもよい。ただし、この予め登録された認証情報とは、受信画像データを再出力する権限を有するユーザの認証情報である。すなわち、上記の実施の形態においては、受信画像データを再出力する権限を有するユーザのユーザＩＤを予め登録していたが、この変形例においては、当該権限を有するユーザの認証情報を予め登録しておけばよい。
【００８１】
〈変形例８〉
上記の実施の形態においては、生体情報として指紋情報を採用していたが、虹彩、声紋、網膜、掌型、顔、手のひら静脈などのユーザの身体的特徴に基づく各種の情報を生体情報として採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】この実施の形態に係るデジタル複合機の構成を示すブロック図である。
【図２】不正な再出力を防止する機能に関する構成を説明するブロック図である。
【図３】コピー処理を行う場合の処理動作を示すフローチャートである。
【図４】再コピー処理を行う場合の処理動作を示すフローチャートである。
【図５】受信画像データの再出力を行う場合の処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８３】
１  デジタル複合機
１０１  認証部
１０２  画像データ管理部
１０３  再出力許可部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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