(57)【要約】【課題】特定の記録層に欠陥領域が生じた場合でも、情報の記録を継続させて記録速度の低下を抑制する。【解決手段】複数の記録層を備えた多層光記録媒体１に対してビームスポットを照射して情報を記録する光記録方法であって、複数の記録層から選択された特定記録層に対する情報記録中に、欠陥領域が検出された際、この特定記録層を除いた他の記録層から選択された退避記録層にビームスポットを照射して情報の記録を継続するようにした。【選択図】図１
2008152830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の記録層を備えた多層光記録媒体に対してビームスポットを照射して情報を記録する光記録方法であって、
複数の前記記録層から選択された特定記録層に情報を記録すると共に、前記特定記録層への記録中に欠陥領域が検出された場合に、前記特定記録層を除いた他の前記記録層から選択された退避記録層に前記ビームスポットを照射して、情報の記録を継続することを特徴とする多層光記録媒体の光記録方法。
【請求項２】
前記多層光記録媒体は前記記録層を３層以上備えており、前記特定記録層から２層以上離れている前記記録層を前記退避記録層に選択することを特徴とする請求項１記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【請求項３】
前記多層光記録媒体は前記記録層を３層以上備えており、前記特定記録層から偶数層離れている前記記録層を前記退避記録層に選択することを特徴とする請求項２記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【請求項４】
前記多層光記録媒体は前記記録層を４層以上備えていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【請求項５】
前記退避記録層において所定量の情報記録を行った後、前記特定記録層に戻って前記欠陥領域を回避して情報記録を継続することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【請求項６】
複数の記録層を備えた多層光記録媒体に対してビームスポットを照射して情報を記録する光記録装置であって、
前記記録層のいずれかの特定記録層に前記ビームスポットを照射して情報を記録する記録部と、
前記記録部の前記ビームスポットの反射光を利用して欠陥領域を検出する検査処理部と、
前記検査処理において欠陥領域が検出された際、前記特定記録層と異なる前記記録層に前記ビームスポットの焦点を変更する焦点切替処理部と、を有すること特徴とする多層光記録媒体用の光記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の記録層を有する多層光記録媒体に対する光記録方法、及び該記録方法を実行する光記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光記録媒体の記録層にレーザー等のビームスポットを照射して情報を記録する際には、様々な要因によって記録エラーが発生する。光記録媒体の記録トラックの蛇行や、記録トラック内の凹凸、スペーサー層の気泡等は代表的なエラー発生要因である。また、光記録媒体の表面に付着した指紋や塵埃等の異物も記録エラーを生じさせる要因になる場合がある。
【０００３】
これらの要因が存在する欠陥領域を適切に回避する手法として、欠陥チェックを行いながら記録を行う技術が存在する。例えば、情報の記録時において、ビームスポットの反射光を利用して欠陥（ドロップアウト）を検出する方法がある。記録時のビームスポットの反射光を利用すれば、トラッキング誤差やフォーカス誤差等を検出することができるので、これらの誤差の度合いにより記録層の欠陥判定を行う。ドロップアウトが生じていると判断された場合、光ピックアップを半径方向に移動させて欠陥を含む記録トラックから退避させ、異なる記録トラックに再び情報を記録する。このように代替領域を活用することで、欠陥領域を確実に回避することが可能になる。なお、この欠陥領域の検出には、記録前に検査専用のビームスポットを照射して事前検出する方式も存在する。欠陥領域を回避して代替領域に情報を記録した場合、光記録媒体の最内周又は最外周に設けられた欠陥管理領域に、その欠陥領域のセクタアドレス及び代替領域のセクタアドレスを対照させる変換テーブル情報を記録する。次回の再生時にこの欠陥管理領域を参照して変換テーブルを得ることで、円滑な再生が可能となる。
【０００４】
近年、光記録媒体として、複数の記録層を備えた多層光記録媒体が提案されている。レーザービームをフォーカス制御することで、特定の記録層にビームスポットを照射することで、各記録層に情報を記録することができる。この場合に、各記録層において欠陥領域が存在した場合、ビームスポットを半径方向に退避させて、同記録層の異なる記録トラックに情報を記録する。各記録層の内周又は外周に欠陥管理領域が形成されており、欠陥領域の退避動作を行った場合、同記録層の欠陥管理領域に変換テーブル等を記録する。
【０００５】
この種の多層光記録媒体では、各記録層に欠陥管理領域を確保できることから、特定の記録層に対応する変換テーブルを他の記録層の欠陥管理領域に同時に記録しておくことで、変換テーブルを２重化することが提案されている（特許文献１参照）。
【０００６】
また、多層光記録媒体において、各記録層の最内周又は最外周に欠陥管理領域を確保する場合、すべての欠陥管理領域が層方向に重なってしまい、最内周又は最外周に傷が形成された場合、すべての欠陥管理領域が同時に利用できなくなる。この問題を解消するために、多層となる複数の記録層の間で、欠陥管理領域を積層方向に重ならないように分散配置する方法が提案されている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−０１４８０８号公報
【特許文献２】特表２００６−５００７１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１又は２においても、欠陥領域を回避するためには、この記録層内において光ピックアップを半径方向に移動させる必要がある。従って、ゾーンＣＬＶのように、光ピックアップの半径方向位置によってモータ回転数を変化させる記録手法の場合、退避動作時に、光記録媒体の回転数制御に時間を要し、記録速度が低下するという問題があった。
【０００８】
また、退避動作における光ピックアップの半径方向の移動距離は、確実に回避できるようにするために、ある程度の大きめに設定されている。この結果、欠陥領域が検出された記録層の記録容量が低下するという問題があった。なお、別途、欠陥領域から退避領域までの間の余裕セクタに、情報を記録することも考えられるが、このようにすると、半径方向に分散した記録領域に情報がバラバラに記録されていくので、読み出し効率が低下するという問題があった。
【０００９】
更に、従来の記録方法では、光ピックアップの移動機構が故障して、半径方向に移動不能となった場合に、退避動作ができないために、情報の記録作業を安全に終了させることができないという問題があった。
【００１０】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、多層光記録媒体における記録層に欠陥領域が発生した場合において、退避動作を安全かつ高速に行うこと可能にし、記録速度の低下を抑制することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的は、本研究者らの鋭意研究によりなされた下記手段によって達成される。
【００１２】
（１）複数の記録層を備えた多層光記録媒体に対してビームスポットを照射して情報を記録する光記録方法であって、複数の前記記録層から選択された特定記録層に情報を記録すると共に、前記特定記録層への記録中に欠陥領域が検出された場合に、前記特定記録層を除いた他の前記記録層から選択された退避記録層に前記ビームスポットを照射して、情報の記録を継続することを特徴とする多層光記録媒体の光記録方法。
【００１３】
（２）前記多層光記録媒体は前記記録層を３層以上備えており、前記特定記録層から２層以上離れている前記記録層を前記退避記録層に選択することを特徴とする上記（１）記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【００１４】
（３）前記多層光記録媒体は前記記録層を３層以上備えており、前記特定記録層から偶数層離れている前記記録層を前記退避記録層に選択することを特徴とする上記（２）記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【００１５】
（４）前記多層光記録媒体は前記記録層を４層以上備えていることを特徴とする上記（１）、（２）又は（３）記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【００１６】
（５）前記退避記録層において所定量の情報記録を行った後、前記特定記録層に戻って前記欠陥領域を回避して情報記録を継続することを特徴とする上記（１）乃至（４）のいずれか記載の多層光記録媒体の光記録方法。
【００１７】
（６）複数の記録層を備えた多層光記録媒体に対してビームスポットを照射して情報を記録する光記録装置であって、前記記録層のいずれかの特定記録層に前記ビームスポットを照射して情報を記録する記録部と、前記記録部の前記ビームスポットの反射光を利用して欠陥領域を検出する検査処理部と、前記検査処理において欠陥領域が検出された際、前記特定記録層と異なる前記記録層に前記ビームスポットの焦点を変更する焦点切替処理部と、を有すること特徴とする多層光記録媒体用の光記録装置。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の情報記録方法等によれば、多層光記録媒体の記録層に欠陥領域が検出された際に、素早く退避動作を行うことが可能となり、記録速度の低下を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態の例について詳細に説明する。
【００２０】
図１には、本発明の実施形態に係る光記録方法を実現する記録再生装置１００が示されている。この記録再生装置１００は、モータ１０２、光ピックアップ１０６、リニア駆動機構１０８を備える。モータ１０２は光記録媒体１を回転駆動する。光ピックアップ１０６は、ビームスポットを光記録媒体１に照射して情報の記録・再生を行う。リニア駆動機構１０８は、光ピックアップ１０６を光記録媒体１の半径方向に直線駆動するようになっている。なお、この光記録媒体１は情報を記録する記録層を複数備えた多層記録媒体である。
【００２１】
光ピックアップ１０６は、レーザー光源１２０、対物レンズ１２２、ハーフミラー１２４、光検出装置１２６、レンズ駆動コイル１２８を備え、レーザー光Ｚの焦点を光記録媒体１の記録層に合わせる。
【００２２】
レーザー光源１２０は記録・再生用のレーザー光Ｚを発生させる半導体レーザーである。対物レンズ１２２は、レーザー光Ｚの焦点を絞って微細なビームスポットを形成し、特定の記録層に照射する。ハーフミラー１２４は、記録層からの反射光を取り出して光検出装置１２６に導く。光検出装置１２６はフォトディテクタであり、レーザー光Ｚの反射光を受光し、電気信号に変換する。レンズ駆動コイル１２８は、対物レンズ１２２を光軸方向及びトラッキング方向に移動させる。
【００２３】
更に記録再生装置１００は、制御装置として、レーザーコントローラ１３０、フォーカスコントローラ１３２、トラッキングコントローラ１３４、リニアコントローラ１３６、モータコントローラ１３８、変復調回路１４０、記録再生コントローラ１４２を備える。レーザーコントローラ１３０は、変復調回路１４０及び記録再生コントローラ１４２の指示に基づいて光ピックアップ１０６のレーザー光源１２０を駆動制御する。フォーカスコントローラ１３２は、光検出装置１２６から送信された電気信号に基づいてフォーカス誤差を検出し、このフォーカス誤差を利用して、レンズ駆動コイル１２８をフォーカス方向（光軸方向）に駆動制御する。このフォーカスコントローラ１３２は、このフォーカス誤差情報を更に記録再生コントローラ１４２に伝達する機能も有する。トラッキングコントローラ１３４は、光検出装置１２６から送信された電気信号に基づいてトラッキング誤差を検出し、このトラッキング誤差を利用して、レンズ駆動コイル１２８をトラッキング方向に駆動制御する。このトラッキングコントローラ１３４は、トラッキング誤差情報を記録再生コントローラ１４２及びリニアコントローラ１３６に伝達する機能も有している。従って、レンズ駆動コイル１２８によるトラッキング制御と、リニアコントローラ１３６による光ピックアップ１０６全体のリニア駆動によって、ビームスポットを記録トラックに追従させることができる。リニアコントローラ１３６は、リニアモータ等によって構成されるリニア駆動機構１０８を駆動制御し、光ピックアップ１０６を光記録媒体１の半径方向にスライドさせる。モータコントローラ１３８は、モータ１０２の回転速度を制御するものであり、ここではゾーンＣＬＶ方式によって光記録媒体１を回転させる。ＣＬＶ方式は、光記録媒体１上における光ピックアップ１０６の移動線速度が一定、つまり光記録媒体１の内周から外周に向かって回転数を次第に遅く制御する記録方式である。ゾーンＣＬＶでは、更に光記録媒体１の記録層を内周からいくつかの領域（ゾーン）に分けて、そのゾーンごとにＣＬＶ方式で記録するものである。
【００２４】
変復調回路１４０は、変調機能と復調機能を有しており、復調機能としては、光検出装置１２６から送信された電気信号をデジタル信号に復調して、記録再生コントローラ１４２に伝達する。変調機能としては、記録再生コントローラ１４２から送信された記録用のデジタル信号をパルス変調して、変調後の電気信号をレーザーコントローラ１３０に伝達する。記録再生コントローラ１４２は、制御装置全体を統合的に制御するものであり、特に図示しないＣＰＵやバッファメモリを用いて、各種コントローラやドライバ等を制御すると共に、ホストコンピュータとの間で記録再生情報の入出力を行う。具体的に記録再生コントローラ１４２は、欠陥検査処理部１４２Ａと、焦点切替処理部１４２Ｂを備えている。欠陥検査処理部１４２Ａは、フォーカスコントローラ１３２及びトラッキングコントローラ１３４で検出されたフォーカス誤差信号及びトラッキング誤差信号を利用して、光記録媒体１の欠陥領域（ドロップアウトする領域）を検出する。焦点切替処理部１４２Ｂは、欠陥検査処理部１４２Ａにおいて欠陥領域が検出された際、フォーカスコントローラ１３２に焦点切替指示を行うことで、この記録層と異なる記録層にビームスポットの焦点を変更して記録を継続させる。
【００２５】
なお、この記録再生装置１００では、レーザー光Ｚの波長λが４００〜４１０ｎｍに設定されており、このレーザー光Ｚの初期再生パワーが０．３〜２．０ｍＷに設定される。また、光ピックアップ１０６における対物レンズ１２２の開口数ＮＡは０．７０〜０．９０に設定されている。従って、レーザー光Ｚのスポット径（λ／ＮＡ）は、４４４ｎｍ〜５８６ｎｍとなっている。
【００２６】
光記録媒体１に情報を記録するには、記録パワーによってレーザー光源１２０からレーザー光Ｚを発生させ、ビームスポットを光記録媒体１の特定の記録層に照射する。一方、情報を再生するには、再生パワーによってレーザー光源１２０からレーザー光Ｚを発生させ、このレーザー光Ｚを光記録媒体１の記録層に照射して再生を行う。記録・再生のいずれにしろ、レーザー光Ｚは記録層で反射され、光ピックアップ１０６を介して取り出されて光検出装置１２６で電気信号となる。この電気信号は変復調回路１４０を経てデジタル信号となる。
【００２７】
次に、この記録再生装置１００の再生に用いられる光記録媒体１について説明する。まず図２（Ａ）に示されるように、この光記録媒体１は外形が約１２０ｍｍ、厚みが約１．２ｍｍとなる円盤状の媒体である。図２（Ｂ）に拡大して示されるように、この光記録媒体１は４つの記録層を有する多層媒体であり、基板１０と、Ｌ０記録層２０と、第１スペーサー層３０と、Ｌ１記録層２２と、第２スペーサー層３２と、Ｌ２記録層２４と、第３スペーサー層３４と、Ｌ３記録層２６と、カバー層３６と、ハードコート層３８がこの順に積層されて構成される。
【００２８】
第１〜第３スペーサー層３０、３２、３４、カバー層３６及びハードコート層３８は、全て光透過性を有しており、外部から入射されるレーザー光を透過するようになっている。この結果、ハードコート層３８の光入射面３８Ａから入射されるレーザー光Ｚを用いれば、Ｌ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６、２８の全てに対する情報の記録・再生が可能となっている。
【００２９】
Ｌ０記録層２０は、光入射面３８Ａから最も遠い記録層となり、Ｌ３記録層２６が、最も光入射面３８Ａに近接する記録層となる。Ｌ０記録層２０に対して情報の記録・再生を行う場合には、Ｌ１〜Ｌ３記録層２２、２４、２６を介してＬ０記録層２０にレーザー光Ｚを照射する。同様に、Ｌ１記録層２２に対して情報の記録・再生を行う場合には、Ｌ２、Ｌ３記録層２４、２６を介してＬ１記録層２２にレーザー光Ｚ２を照射する。Ｌ２記録層２４に対して情報の記録・再生を行う場合には、Ｌ３記録層２６を介してＬ２記録層２４にレーザー光を照射する。Ｌ３記録層２６に対して情報の記録・再生を行う場合には、他の記録層を介することなく、Ｌ３記録層２６にレーザー光Ｚを直接照射する。なお、この光記録媒体１では、Ｌ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６の全ての記録容量が２５ＧＢに設定されており、全体で１００ＧＢの記録容量が確保されている。
【００３０】
基板１０は、厚さ約１．１ｍｍのとなる円盤状の部材であり、その素材として例えば、ガラス、セラミックス、樹脂等の種々の材料を用いることができる。ここではポリカーボネート樹脂を用いている。なお、樹脂としてはポリカーボネート樹脂以外にも、オレフィン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、ポリスチレン樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、シリコーン樹脂、フッ素系樹脂、ＡＢＳ樹脂、ウレタン樹脂等を採用することも出来る。中でも加工や成型の容易性から、ポリカーボネート樹脂やオレフィン樹脂が好ましい。また、基板１０における記録層側の面には、用途に応じて、グルーブ、ランド、ピット列等が形成される。
【００３１】
第１〜第３スペーサー層３０、３２、３４は、Ｌ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６の間に積層されており、各記録層２０、２２、２４、２６との間を離間させる機能を有する。各スペーサー層３０、３２、３４の光入射面３８Ａ側表面には、グルーブ（ランド）、ピット列等が形成されている。第１〜第３スペーサー層３０、３２、３４の材料は様々なものを用いることが出来るが、既に述べたように、レーザー光Ｚを透過させる為に光透過性材料を用いる必要がある。例えば、紫外線硬化性アクリル樹脂を用いることも好ましい。
【００３２】
又この光記録媒体１では、第１スペーサー層３０の厚みが１７μｍ、第２スペーサー層３２の厚みが２０μｍ、第３スペーサー層３４の厚みが１３μｍに設定されている。このように、スペーサー層３０、３２、３４の厚みを互いに異ならせることで、再生信号の干渉が低減して、読み取り信号のノイズを低減させることができる。なお、ハードコート層３８の厚みは２μｍ、カバー層３６の厚みは４８μｍに設定されている。
【００３３】
従って、この光記録媒体１では、光入射面３８ＡからＬ３記録層２６までの距離は約５０μｍ、光入射面３８ＡからＬ２記録層２４までの距離は約６３μｍ、光入射面３８ＡからＬ１記録層２２までの距離は約８３μｍ、光入射面３８ＡからＬ０記録層２０までの距離は約１００μｍとなっている。Ｌ０記録層２０については、記録容量（２５ＧＢ）を含めてブルーレイ・ディスク（Ｂｌｕ−ｒａｙ  Ｄｉｓｃ）の規格に整合させている。
【００３４】
これらのＬ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６は、データを保持する層である。データの保持形態としては、利用者による書き込みが可能ないわゆる記録型である。この記録型の場合、詳細には、一度データを書き込んだエリアに再度データの書き込みが出来ない追記型と、データを書き込んだエリアに対してデータを消去し、再度書き込みが可能な書換型があるが、いずれであっても構わない。又、記録層２０、２２、２４、２６において、データの保持形態を互いに異ならせることも可能である。
【００３５】
また図３に示されるように、基板１０及び第１〜第３スペーサー層３０、３２、３４の表面には螺旋状のグルーブ４２（ランド４４）が形成されて、各記録層２０、２２、２４、２６の記録トラックとなる。Ｌ０記録層２０及びＬ２記録層２４のグルーブ４２の螺旋方向は同一方向に設定されており、Ｌ１記録層２２及びＬ３記録層２６のグルーブ４２の螺旋方向は、Ｌ０記録層２０及びＬ２記録層２４と反対に設定されている。つまり、Ｌ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６は、隣り合う記録層に対して螺旋方向が異なるように設定される。この結果、Ｌ０記録層２０の最終セクタと、このＬ０記録層２０に隣接するＬ１記録層２２の開始セクタが、最内周又は最外周の一方側に共通配置される。従って、Ｌ０記録層２０からＬ１記録層２２に連続的に情報を記録・再生する場合でも、光ピックアップ１０６の半径方向の移動が不要になり、記録・再生を連続的に行うことが可能になる。またＬ０〜Ｌ３記録層２０、２２、２４、２６には記録膜が形成されており、レーザー光Ｚのエネルギーによって記録マーク４６を形成可能となっている。グルーブ４２は、データ記録時におけるレーザー光Ｚのガイドトラックとしての役割を果たし、このグルーブ４２に沿って進行するレーザー光Ｚのエネルギー強度が変調される事によって、グルーブ４２上の記録層２０、２２、２４、２６に記録マーク４６が形成される。なお、データ保持態様が追記型の場合は、この記録マーク４６が不可逆的に形成され、消去することが出来ない。一方、データ保持態様が書き換え型の場合は、記録マーク４６が可逆的に形成され、消去及び再形成可能となっている。なお、この記録膜についても、光透過性と光反射特性の双方を併せ持つ必要がある。又ここではグルーブ４２上に記録マーク４６を形成する場合を示したが、ランド４４上に形成しても良く、グルーブ４２とランド４４の双方に形成することも可能である。
【００３６】
このように、記録層２０、２２、２４、２６を多層にする場合、光入射面３８Ａから最も遠いＬ０記録層２０に対して十分な強度のレーザー光Ｚを到達させるために、他の記録層２２、２４、２６の光透過特性を高める必要がある。例えば光入射面３８Ａに最も近いＬ３記録層２６の光透過度を８０％程度に設定することが望ましい。
【００３７】
次に、この記録再生装置１００による光記録媒体１の情報記録方法について説明する。
【００３８】
ホストコンピュータから記録情報が記録再生コントローラ１４２に入力されると、記録を開始するために、レーザーコントローラ１３０、フォーカスコントローラ１３２、トラッキングコントローラ１３４、リニアコントローラ１３６、モータコントローラ１３８等が制御される。この結果、光記録媒体１が回転すると共に、光ピックアップ１０６が所定の場所に位置決めされて、記録準備が完了する。ここではまず、記録を行う特定記録層としてＬ０記録層２０が選定され、このＬ０記録層２０において記録を開始する目標記録トラックに光ピックアップ１０６を位置決めする。
【００３９】
記録情報は変復調回路１４０によって変調されてパルス信号となり、レーザーコントローラ１３０に入力される。この結果、記録パワーに設定されたレーザー光源１２０から所定のレーザー光Ｚがパルス照射され、図４（Ａ）に示されるように、そのビームスポットがＬ０記録層２０に入射して情報が記録される。なお、Ｌ０記録層２０では、半径方向内側から外側に広がるようにグルーブ４２が螺旋状に形成されているので、記録が進むにつれて、光ピックアップ１０６が半径方向外側に移動していく。
【００４０】
記録作業中、レーザー光Ｚの反射光は、ハーフミラー１２４を介して光検出装置１２６で電気信号に変換される。この電気信号を参考にして、フォーカスコントローラ１３２、トラッキングコントローラ１３４、及びリニアコントローラ１３６が、光ピックアップ１０６及びリニア駆動機構１０８を随時制御する。例えば、フォーカスコントローラ１３２ではフォーカス誤差を検出し、ビームスポットの焦点がＬ０記録層２０からずれている場合には、レンズ駆動コイル１２８を制御して対物レンズ１２２を光軸方向に移動させて焦点を合わせる。また、トラッキングコントローラ１３４は、トラッキング誤差、即ちビームスポットがグルーブ４２に正確に追従しているか否かを検出し、グルーブ４２からずれている場合にはレンズ駆動コイル１２８を移動させると共に、リニアコントローラ１３６を介して光ピックアップ１０６全体を移動させて、グルーブ４２に追従させる。これにより、グルーブ４２内に正確に情報を記録していくことが可能になる。
【００４１】
一方、記録再生コントローラ１４２の欠陥検査処理部１４２Ａでは、上記フォーカス誤差やトラッキング誤差等の情報に基づいて、Ｌ０記録層２０の記録トラックに欠陥領域が含まれていないかを判定する。具体的にここでは、フォーカス誤差やトラッキング誤差が一定の許容値を超えたり、誤差の蓄積が一定の許容量を超えたりする場合に、欠陥検査処理部１４２Ａがその記録トラック又はセクタを欠陥領域Ｋと判定する。欠陥検査処理部１４２Ａによって欠陥領域Ｋが検出されると、焦点切替処理部１４２Ｂが、Ｌ０記録層２０の代替として記録する退避記録層を選定する。この退避記録層はＬ０記録層２０を除いた他の記録層を選定するが、ここではＬ０記録層２０から２層離れたＬ２記録層２４を選定している。この結果、フォーカスコントローラ１３２は、レンズ駆動コイル１２８を駆動して対物レンズ１２２を光軸方向に移動させ、図４（Ｂ）に示されるように、ビームスポットをＬ２記録層２４に照射する。この際、トラッキング制御はできる限り行わないようにすることで、Ｌ０記録層２０の欠陥領域Ｋと層方向に略同位置の記録トラックに対して、欠陥領域Ｋに記録した情報を再記録する。既に述べたように、この光記録媒体１では、Ｌ０記録層２０とＬ２記録層２０の記録トラックの螺旋方向が一致しているので、一定量の情報をＬ２記録層２４に記録すると、光ピックアップ１０６が更に半径方向外側に次第に移動していく。
【００４２】
その後、退避記録層となるＬ２記録層２４の記録作業によって光ピックアップ１０６が半径方向外側に移動することで、特定記録層であるＬ０記録層２０の欠陥領域Ｋを半径方向に十分に回避できたと判断した場合、図４（Ｃ）に示されるように、記録再生コントローラ１４２の焦点切替処理部１４２Ｂが、再びビームスポットの焦点をＬ０記録層２０に移動させ、Ｌ０記録層２０における記録を再開する。この際、トラッキング制御はできる限り行わないようにすることで、Ｌ２記録層２２の記録領域と層方向に略同位置の記録トラックに継続して情報を記録していくようにする。Ｌ２記録層２４における記録作業によって、Ｌ０記録層２０の欠陥領域Ｋは既に異なる場所に位置することから、Ｌ０記録層２０でも安全に記録することができる。
【００４３】
本実施形態の記録再生装置１００によれば、特定記録層における記録作業中に欠陥領域が発見された場合、素早く他の記録層に退避して、情報の記録を継続することができる。従って、この特定記録層内でトラッキング制御によって光ピックアップ１０６を半径方向に移動させる場合と比較して、退避動作を素早く完了させることができるため、記録速度の低下を低減することが可能になる。特に、ゾーンＣＬＶ方式等の場合は、光ピックアップ１０６を半径方向に移動させると光記録媒体１の回転速度を変更する必要があり、目的の回転速度に収束させるのに時間を要するが、このように層方向に退避することで、光記録媒体１の回転数を一定に維持したまま、欠陥領域を退避することが可能になる。また、リニア駆動機構１０８の故障によって、光ピックアップ１０６が半径方向に移動できなくなった場合でも、フォーカス制御による退避動作によって、情報の記録動作を安全に終了させることが可能になる。
【００４４】
また、このように素早い退避動作を実現した結果、仮に、退避記録層における記録量を小さくし、素早く特定記録層に戻るようにすることができる。仮に戻った領域が欠陥領域であったとしても、再び退避記録層に移動して記録を継続することが出来るからである。この結果、記録層の記録密度を高めることができる。
【００４５】
Ｌ０記録層２０で欠陥領域が検出された場合、Ｌ０記録層２０自体や、隣接する基板１０又は第１スペーサー層３０に欠陥が生じている可能性が高い。記録対象となる記録層近傍に欠陥があると、ビームスポットの形成に不具合が生じ、記録・再生に影響を与えやすいからである。欠陥要因としては、グルーブ４２の蛇行、グルーブ４２内の凹凸、第１スペーサー層３０や基板１０内の気泡等が挙げられる。本記録再生装置１００では、欠陥領域が検出された特定記録層（Ｌ０記録層２０）に対して、２層以上離れたＬ２記録層２４を退避記録層として選定しているので、Ｌ０記録層２０の近傍に欠陥要因が存在していても、２層以上離れた退避記録層に照射するビームスポットには殆ど影響を与えないため、安全に記録を継続することが可能になる。
【００４６】
特に２層以上離れた退避記録層の中でも、本実施形態では偶数層はなれたＬ２記録層２４を選択している。仮に、光記録媒体１がＬ０〜Ｌ４記録層の５層構造である場合、Ｌ０記録層２０から退避する際にはＬ２記録層又はＬ４記録層を選択する。このようにすると、既に述べたように、特定記録層と退避記録層の記録トラックの螺旋方向を一致させることができる。この結果、退避記録層における記録作業が、特定記録層における欠陥領域の退避動作を兼ねることができるので、フォーカス制御によって特定記録層に早期に復帰させることが可能になる。
【００４７】
なお、ここではＬ０記録層２０を特定記録層とした場合を示したが、例えば、Ｌ１記録層２２を特定記録層とした場合、退避記録層としてはＬ３記録層２６を選定することが好ましい。Ｌ３記録層２６は、Ｌ１記録層２２に対して偶数層且つ２層以上離れた記録層だからである。同様に、Ｌ２記録層２４を特定記録層とした場合は、退避記録層としてはＬ０記録層２０を選定することが好ましく、Ｌ３記録層２６を特定記録層とした場合は、退避記録層としてはＬ１記録層２２を選定することが好ましい。このように、４層以上の多層の光記録媒体１の場合は、全ての記録層において、２層以上離れた退避記録層を選定することが可能になる。
【００４８】
なお、特に図示しないが、Ｌ０、Ｌ１、Ｌ２記録層となる３層の光記録媒体の場合、中間のＬ１記録層に対して情報を記録する際には、２層以上離れた記録層が存在しないので、隣接するＬ０又はＬ２記録層を退避記録層として選択することになる。
【００４９】
また、退避記録層に退避して記録を継続した際に、この退避記録層側で直ぐに欠陥領域が検出されることも考えられる。この場合、特定記録層で検出された欠陥が比較的大きいので、この欠陥が退避記録層に影響を与えていると判断し、トラッキング制御によって半径方向に光ピックアップ１０６を移動させる。このように積層方向の退避動作と半径方向の退避動作を適宜組み合わせることにより、最適な記録制御を実現できる。
【００５０】
以上、本実施形態では、退避記録層において、一定の情報を記録した後に、特定記録層に復帰させる場合に限って示したが、本発明はそれに限定されない。例えば、退避記録層における記録を継続することも可能である。この場合、この退避記録層が本発明における新たな特定記録層となり、欠陥領域が検出された場合には他の記録層に退避する。また、本実施形態では、欠陥領域の判定として、記録用のビームスポットの戻り光を利用した場合に限って示したが、本発明はそれに限定されず、所定のセクタ又はトラックの記録作業の完了後、リード・アフタ・ライト動作によって再生パワーのレーザービームを照射して、その戻り光を利用して欠陥領域を判定するようにしても良い。この場合、トラッキング誤差又はフォーカス誤差を利用してもよく、又実際の再生信号のエラー状態を利用しても良い。
【００５１】
なお、本発明の情報記録装置は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明によれば、様々な多層光記録媒体の記録方法等において記録速度の低下を抑制することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録再生装置の構成例を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態で利用される光記録媒体を示す斜視図及び拡大断面図
【図３】同光記録媒体の記録層におけるデータ保持形態を示す拡大斜視図
【図４】同光記録媒体の各記録層の情報記録状態を示す断面図
【符号の説明】
【００５４】
１        ・・・        光記録媒体
１０        ・・・        基板
２０        ・・・        Ｌ０情報記録層
２２        ・・・        Ｌ１情報記録層
２４        ・・・        Ｌ２情報記録層
２６        ・・・        Ｌ３情報記録層
３０        ・・・        第１スペーサー層
３２        ・・・        第２スペーサー層
３４        ・・・        第３スペーサー層
３６        ・・・        カバー層
３８        ・・・        ハードコート層
３８Ａ    ・・・        光入射面
１００    ・・・        記録再生装置
１０２    ・・・        モータ
１０６    ・・・        光ピックアップ
１０８    ・・・        リニア駆動機構
１３０    ・・・        レーザーコントローラ
１３２    ・・・        フォーカスコントローラ
１３４    ・・・        トラッキングコントローラ
１３６    ・・・        リニアコントローラ
１３８    ・・・        モータコントローラ
１４０    ・・・        変復調回路
１４２    ・・・        記録再生コントローラ
１４１Ａ    ・・・        欠陥検査処理部
１４２Ｂ    ・・・        焦点切替処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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