(57)【要約】【課題】電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、電子棚札の表示する商品情報が、この電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報と食い違う等の状態が継続するのを防止可能な電子棚札システムを提供する。【解決手段】商品７の陳列位置情報を備えて商品陳列位置に配設された無線タグ３と、この無線タグ３の配設位置に近接して設置され、商品７の商品情報を表示する電子棚札１とで電子棚札システムを構成する。このシステムでは、電子棚札１は、該電子棚札１が本来設置される位置を示す指定陳列位置情報、商品情報、及び、該商品情報に代わる代替情報を保持しており、無線タグ３が備える陳列位置情報を読取って、読取陳列位置情報として記憶すると共に、少なくとも、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として、代替情報を表示する表示変更処理を行う。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
陳列位置情報を備えて商品の陳列位置に配設された陳列位置識別子と、前記陳列位置識別子の配設位置に近接して設置され、前記商品の商品情報を表示する電子棚札と、を備えた電子棚札システムであって、
前記電子棚札は、
該電子棚札が本来設置される位置を示す指定陳列位置情報、前記商品情報、及び、該商品情報に代わる代替情報、を保持しており、
前記陳列位置識別子が備える前記陳列位置情報を読取って、読取陳列位置情報として記憶すると共に、
少なくとも、前記読取陳列位置情報と前記指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として、前記商品情報の少なくとも一部に代えて、前記代替情報を表示する表示変更処理を行うことを特徴とする電子棚札システム。
【請求項２】
前記電子棚札は、前記陳列位置識別子が備える前記陳列位置情報を、一定時間毎に読取る請求項１記載の電子棚札システム。
【請求項３】
前記電子棚札は、前記表示変更処理を行った後、前記読取陳列位置情報と前記指定陳列位置情報との一致を検知すると、前記商品情報を表示する正常表示処理を行う請求項１又は２記載の電子棚札システム。
【請求項４】
前記陳列位置識別子は、前記陳列位置情報を電子情報として備える無線タグであると共に、前記電子棚札は、無線タグリーダを備えており、該無線タグリーダにより前記陳列位置情報を読取る請求項１〜３のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項５】
前記電子棚札は、前記条件として、前記不一致を検知したことのみで、前記表示変更処理を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項６】
前記電子棚札は、前記条件に加えて、前記表示変更処理が禁止されていないことを条件として、前記表示変更処理を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項７】
前記電子棚札は、
予め定められた表示期間を示す表示期間情報を保持しており、
前記条件に加えて、前記不一致の検知時点が前記表示期間内に存在していることを条件として、前記表示変更処理として、表示期間内用の代替情報の表示を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項８】
前記電子棚札は、
予め定められた表示期間を示す表示期間情報を保持しており、
前記条件に加えて、前記不一致の検知時点が前記表示期間内に存在していないことを条件として、前記表示変更処理として、表示期間外用の代替情報の表示を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項９】
前記電子棚札は、
予め定められた特定陳列位置を示す特定陳列位置情報を保持しており、
前記条件に加えて、前記読取陳列位置情報が前記特定陳列位置情報と一致することを条件として、前記表示変更処理として、特定陳列位置用の代替情報の表示を行う請求項１〜４のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項１０】
前記商品情報の中で表示を代替する部分である表示代替対象が予め定められており、
前記電子棚札は、前記表示代替対象に限定して前記表示変更処理を行う請求項１〜９のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の電子棚札システムであって、
前記電子棚札は、前記陳列位置識別子が備える前記陳列位置情報を読取ることができないことを条件として、前記表示変更処理として、読取不能用の代替情報の表示を行う電子棚札システム。
【請求項１２】
前記電子棚札は、前記陳列位置識別子が備える前記陳列位置情報を読取ることができないことを条件として、前記電子棚札が保持している全ての情報を削除する請求項１１記載の電子棚札システム。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれか１項に記載の電子棚札システムであって、
前記電子棚札と通信回線で接続された棚札サーバを備えており、
前記電子棚札は、
前記条件を規定するモードに関するモード情報を含む棚札情報を、前記通信回線を介して前記棚札サーバから受信して保持すると共に、
前記モード情報に基づいて、前記条件の判断を行う電子棚札システム。
【請求項１４】
前記棚札情報には、前記指定陳列位置情報、前記商品情報、及び、前記代替情報、が含まれており、前記電子棚札は、これらの情報を用いて、前記条件の判断、及び、前記表示変更処理を行う請求項１３記載の電子棚札システム。
【請求項１５】
前記棚札情報には、必要に応じて、前記表示期間情報、又は、前記特定陳列位置情報、が含まれており、前記電子棚札は、これらの情報を用いて、前記条件の判断を行う請求項１４記載の電子棚札システム。
【請求項１６】
前記商品情報の中で表示を代替する部分である表示代替対象が予め定められており、
前記棚札情報には、前記表示代替対象を規定する表示代替対象区分情報が含まれていると共に、前記電子棚札は、該表示代替対象区分情報に基づいて、該表示代替対象区分情報が示す該表示代替対象区分で規定される前記表示代替対象に限定して前記表示変更処理を行う請求項１３〜１５のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項１７】
前記棚札情報には、前記代替情報が含まれていると共に、前記電子棚札は、該代替情報を用いて、前記表示変更処理を行う請求項１３〜１６のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項１８】
前記電子棚札は、該電子棚札を識別する棚札ＩＤを保持しており、
前記電子棚札は、前記読取陳列位置情報と前記指定陳列位置情報との不一致を検知すると、該不一致、前記棚札ＩＤ、及び、前記読取陳列位置情報を、前記通信回線を介して前記棚札サーバへ通知する請求項１３〜１７のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項１９】
前記電子棚札は、前記陳列位置識別子が備える前記陳列位置情報を読取ることができない場合は、前記表示変更処理を行った後、前記棚札情報を削除する請求項１３〜１８のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【請求項２０】
前記通信回線は、無線通信回線である請求項１３〜１９のいずれか１項に記載の電子棚札システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、店舗に陳列される商品の近傍に設けられ、当該商品に関する商品情報の表示を行う電子棚札を用いた電子棚札システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スーパーマーケットや小売店等の店舗では、販売する商品の名称や価格等の商品情報を表示する必要があり、この商品情報を商品に表示する作業は、従来、人手による手作業で行われており、作業効率や作業コストの点で問題であった。
【０００３】
そこで、この商品に対する商品情報の表示を電子的に行う電子棚札システムが提案されている。(例えば、特許文献１参照)。特許文献１に記載のシステムは、無線棚札表示変更システムと称される一種の電子棚札システムであり、店舗に陳列される商品の近傍に設けられた複数の電子棚札(特許文献１記載の棚札表示器)とサーバとが、無線通信回線で接続されて構成されるシステムである。
【０００４】
このシステムでは、陳列される商品毎に複数の電子棚札が用いられ、この電子棚札は、一般的には、この電子棚札が表示する商品情報の商品の近傍に配置され、着脱可能な取付け器具(アタッチメント)等を用いて固定される。そして、この商品の近傍に設置された電子棚札に、サーバから商品の名称や価格等の商品情報が送信されて、この電子棚札に表示される。
【特許文献１】特開２０００−２５０４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のような無線を用いた電子棚札システムを備えるスーパーマーケット等では、多数の商品が陳列されており、そのため、多数の電子棚札が用いられる。これらの多数の電子棚札は、上述したように、これらの電子棚札が表示を行う商品情報の商品の近傍に配置され、着脱可能な取付け器具等を用いて固定される。
【０００６】
そうすると、電子棚札の中には、当該電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍に設置された後、買物カート等による衝突等により床に落下したり、床に落下したこの電子棚札が来店客等により拾われて他の商品の近傍に置かれたり、或いは、来店客等により故意に取外されて他の商品の近傍に移動されたり、或いは、店外に持ち出したりされる等が起こり得る。
【０００７】
このような場合に、商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された電子棚札では、当該電子棚札が表示している商品情報は、当該電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報とは異なることになる。このような状況になると、来店客の信頼を失う事態が生じないとも限らない。
【０００８】
そこで、この発明は、このような状況を解消するためになされたものであって、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、電子棚札の表示する商品情報が、この電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報と食い違う等の状態が継続するのを防止可能な電子棚札システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の電子棚札システムは、商品の陳列位置情報を備えて商品の商品陳列位置に配設された陳列位置識別子と、陳列位置識別子の配設位置に近接して設置され、商品の商品情報を表示する電子棚札と、を備えた電子棚札システムである。
【００１０】
この電子棚札システムにおける電子棚札は、該電子棚札が本来設置される位置を示す指定陳列位置情報、商品情報、及び、該商品情報に代わる代替情報、を保持する機能を備えていると共に、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を読取って、読取陳列位置情報として記憶する機能を備えている。
【００１１】
上記の指定陳列位置情報は、この電子棚札が本来設置されるべき位置の情報であり、読取陳列位置情報は、電子棚札が実施に存在する位置の情報である。そのため、電子棚札が正常な位置に正確に設置されれば、上記の指定陳列位置情報は上記の読取陳列位置情報に一致するはずである。
【００１２】
そこで、上記の電子棚札システムでは、電子棚札が、少なくとも、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として、商品情報の少なくとも一部に代えて、代替情報を表示する表示変更処理を行うことを特徴としている。
【００１３】
上記の指定陳列位置情報が上記の読取陳列位置情報と不一致である状態は、電子棚札が本来設置されるべき正常な位置に設置されていない状態、即ち、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された状態であることを示している。このような状態では、電子棚札が表示している商品情報と、この電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報とが食い違っている状態となる。そこで、電子棚札の、商品情報の少なくとも一部に代えて、代替情報を表示しようとするものである。
【００１４】
上記の電子棚札システムによれば、商品の陳列位置情報を備えた陳列位置識別子が、商品の陳列位置に配設されると共に、電子棚札をこの電子棚札が商品情報を表示する商品の陳列位置情報を備えた陳列位置識別子に近接して設置することにより、電子棚札が陳列位置情報を読取ることができる。そこで、電子棚札は、陳列位置識別子が配設されている場所では、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を、自身で読取ることにより、自身の存在する場所を示す情報を取得することができる。
【００１５】
従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、移動先を把握できる可能性が大きくなり、このような場合に対するきめ細かい対処を可能にすることができる。
【００１６】
又、上記の電子棚札システムでは、電子棚札が読取って記憶した自身の存在する場所を示す情報である読取陳列位置情報と、電子棚札が保持する指定陳列位置情報との比較により、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として、商品情報の少なくとも一部に代えて、電子棚札が保持する代替情報を表示する表示変更処理を行う。
【００１７】
従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、電子棚札の表示を代替情報に変更することができることから、電子棚札の表示する商品情報がこの電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報と食い違うことを防止することができ、来店客の信頼を失うような事態が生じるのを防止することができる。
【００１８】
電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に電子棚札の表示を代替情報に変更することができる上記の機能は、上記の電子棚札システムが、電子棚札と通信回線で接続された棚札サーバを加えて構成される後述するような電子棚札システムの場合に、電子棚札と棚札サーバとの間の通信が途絶して棚札サーバから電子棚札に対するリカバリー処理が不可能な場合等に、特に、効果を発揮する。
【００１９】
上記の電子棚札システムにおいて、電子棚札は、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を、一定時間毎に読取るようにしてもよい。
【００２０】
このようにすることにより、電子棚札は、該電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動されたことを、常に検知することができる。このため、電子棚札の表示が陳列されている商品と食い違うことを、未然に防止することができる。
【００２１】
又、上記の電子棚札システムにおいて、電子棚札は、表示変更処理を行った後、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との一致を検知すると、商品情報を表示する正常表示処理を行うようにしてもよい。
【００２２】
このようにすることにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動されたことにより表示変更処理が行われた後、再び元の位置に戻して設置された場合、例えば、電子棚札が床に落下した後に、拾われて元の位置に戻された場合等に、本来の正常な商品情報を電子棚札に表示させることができ、リカバリーを的確に行うことができる。
【００２３】
又、上記の電子棚札システムにおいて、陳列位置識別子として、陳列位置情報を電子情報として備える無線タグを用いると共に、電子棚札に無線タグリーダを備え、該無線タグリーダにより陳列位置情報を無線で読取るようにするのが推奨される。
【００２４】
このように上記の陳列位置識別子に無線タグを用いると共に、陳列位置情報を無線により読取ることにより、陳列位置情報の読取りを非接触で自動的に行うことができ、電子棚札の設置とその位置情報の取得を容易化することができると共に、陳列位置識別子のコストの低減を図ることもできる。
【００２５】
上記の読取陳列位置情報と上記の指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として表示変更処理を行う上記の電子棚札システムにおいて、電子棚札は、上記の条件としては、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したことのみで、表示変更処理を行うようにしてもよい。
【００２６】
この場合は、電子棚札が上記の不一致を検知すると、無条件に表示変更処理を行うことになる。このようにすることにより、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知した場合に、即ち、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、速やかに、電子棚札の表示を代替情報に変更することができ、電子棚札の表示が、陳列されている商品と食い違うことを、未然に防止することができる。
【００２７】
又、同様に、上記の読取陳列位置情報と上記の指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として表示変更処理を行う上記の電子棚札システムにおいて、電子棚札は、上記の条件に加えて、即ち、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したという条件に加えて、表示変更処理が禁止されていないことを条件として、表示変更処理を行うようにしてもよい。
【００２８】
この場合は、表示変更処理が禁止されていると、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致が検知されても、電子棚札は、表示変更を全く行わないことになる。このようにすることにより、表示変更処理として、表示変更を行わないことも選択肢として採用することができ、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、商品毎等にきめ細かく行うことができる。
【００２９】
又、同様に、上記の読取陳列位置情報と上記の指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として表示変更処理を行う上記の電子棚札システムにおいて、次のようにしてもよい。即ち、電子棚札には、予め定められた表示期間を示す表示期間情報を保持させると共に、電子棚札は、上記の条件に加えて、不一致の検知時点が表示期間内に存在していることを条件として、表示変更処理として、表示期間内用の代替情報の表示を行うようにするのである。上記の表示期間とは、電子棚札が表示用に有している表示期間情報による表示が、本来的に行われるべき期間を言う。例えば、電子棚札の有する表示期間情報の内容がタイムサービスに関係する情報であり、２００６年０９月１７日１６：００〜２００６年０９月１７日１８：００がこのタイムサービスの行われる期間である場合、表示期間を２００６年０９月１７日１６：００〜２００６年０９月１７日１８：００とする。
【００３０】
不一致の検知時点が表示期間内に存在していることを条件として追加する上記の場合は、電子棚札が上記の不一致を検知すると共に、不一致の検知時点が表示期間内に存在している場合には、表示変更処理として、表示期間内用の代替情報の表示を行うことになる。或いは、最初に電子棚札が上記の不一致を検知したときは、不一致の検知時点が表示期間内に存在していなくても、時間の経過により、その後において、電子棚札の上記の不一致の検知時点が表示期間内に存在するようになった場合にも、表示変更処理として、表示期間内用の代替情報の表示を行うことになる。
【００３１】
例えば、上記の表示期間として、特定セール日である２００６年０９月１８日０６時００分〜２００６年０９月１９日０６時００分等を用いた場合、電子棚札が最初に上記の不一致を検知した時点が特定セール日の期間中である場合、或いは、最初に上記の不一致を検知したときから時間が経過した後に、上記の不一致を検知した時点が特定セール日の期間中である場合、不一致の検知時点で電子棚札が表示していた商品の商品名や価格等に関する表示内容は、陳列されている商品と食い違うおそれがあるので、表示はしない。しかし、特定セール日であることの表示は行っても問題は生じない。
【００３２】
そこで、このような場合に、商品の商品名や価格等の表示に代えて、表示期間内用の代替情報として、特定セール日である表示に変更することにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００３３】
上記と同様にして、上記の読取陳列位置情報と上記の指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として表示変更処理を行う上記の電子棚札システムにおいて、次のようにしてもよい。即ち、電子棚札には、予め定められた表示期間を示す表示期間情報を保持させる。そして電子棚札は、上記の条件に加えて、不一致の検知時点が表示期間内に存在していないことを条件として、表示変更処理として、表示期間外用の代替情報の表示を行うようにするのである。
【００３４】
この場合、電子棚札が上記の不一致を検知すると共に、不一致の検知時点が表示期間内に存在していない場合には、表示変更処理として、表示期間外用の代替情報の表示を行うことになる。
【００３５】
例えば、上記の表示期間が特定セール日である場合に、電子棚札が上記の不一致を検知すると共に、電子棚札が不一致を検知した時点が特定セール日の期間中ではない場合に、不一致の検知時点で電子棚札が表示していた商品の商品名や価格等に関する表示内容は、陳列されている商品と食い違うおそれがあるので、表示はしない。又、電子棚札が不一致を検知した時点が特定セール日の期間中でもないので、このような場合には、特定セール日に関係のない表示に変更することになる。このようにすることにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００３６】
上記の読取陳列位置情報と上記の指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として表示変更処理を行う上記の電子棚札システムにおいて、次のようにしてもよい。即ち、電子棚札には、予め定められた特定陳列位置を示す特定陳列位置情報を保持させると共に、電子棚札は、上記の条件に加えて、読取陳列位置情報が特定陳列位置情報と一致することを条件として、表示変更処理として、特定陳列位置用の代替情報の表示を行うようにするのである。
【００３７】
この場合、電子棚札が上記の不一致を検知すると共に、読取陳列位置情報が特定陳列位置情報と一致した場合には、表示変更処理として、特定陳列位置用の代替情報の表示を行うことになる。
【００３８】
例えば、上記の特定陳列位置情報が、店舗の入口近くの位置を示す情報である場合に、電子棚札が上記の不一致を検知すると共に、読取陳列位置情報が店舗の入口近くの位置を示す情報である特定陳列位置情報と一致した場合に、特定陳列位置用の代替情報として、「いらっしゃいませ」等の表示に変更するのである。このようにすることにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００３９】
上記の各電子棚札システムにおいて、商品情報の中で表示を代替する部分である表示代替対象を予め定めるようにしてもよい。例えば、電子棚札で表示される商品情報が、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている場合に、表示代替対象を、商品名、及び、価格とする等である。
【００４０】
この場合には、電子棚札は、表示代替対象に限定して表示変更処理を行うようにする。例えば、上記の例では、電子棚札は、キャッチコピーに対しては、表示変更を行わないことになる。このようにすることにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００４１】
又、上記の各電子棚札システムにおいて、電子棚札は、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を読取ることができないことを条件として、表示変更処理として、読取不能用の代替情報の表示を行うようにしてもよい。又、この場合に、電子棚札が保持している全ての情報を削除するようにしてもよい。
【００４２】
この場合、電子棚札は、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を読取ることができない状態であるので、電子棚札が故障している場合のほか、電子棚札が店舗外に持ち出された場合等が考えられる。そこで、この場合に、読取不能用の代替情報として、例えば、「恐れ入りますがこの電子棚札をスーパー○○○の店員にお渡しください」等を表示させるのである。このようにすることにより、店舗外に持ち出された電子棚札等の回収を容易にすることができる。
【００４３】
又、電子棚札には、商品の情報として、来店者等に知られたくない情報が保持されている場合も有るので、電子棚札が保持している全ての情報を削除することにより、これらの情報の流出を防止することができる。
【００４４】
上記の各電子棚札システムは、陳列位置識別子と電子棚札で構成される電子棚札システムであるが、このシステムに、棚札サーバを加えるようにしてもよい。即ち、上記の各電子棚札システムとして、陳列位置識別子と電子棚札のほか、この電子棚札と通信回線で接続された棚札サーバを加えてシステムを構成するのである。
【００４５】
又、このシステムでは、上記の各電子棚札システムにおける判断に供される前出の条件を規定するモードの概念を導入する。そして、このモードに関する情報であるモード情報を含む棚札情報を棚札サーバが備えると共に、この棚札情報を棚札サーバが電子棚札へ送信し、電子棚札がこの棚札情報を通信回線を介して棚札サーバから受信して保持する。そして、電子棚札は、このモード情報に含まれるモードに基づいて、条件の判断を行うようにするのである。
【００４６】
この場合、電子棚札は、棚札サーバから電子棚札へ送信される棚札情報によってモード情報を取得することになる。このモード情報が示すモードは、電子棚札が、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知した場合、即ち、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札の表示変更処理を行うための前出の条件を規定する役割を担っている。そのため、このモードを変更することにより、前出の条件を変更することができる。
【００４７】
従って、電子棚札が、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知した場合、即ち、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札の表示変更処理を行うための条件を、棚札サーバから電子棚札へ送信される棚札情報に載せるモードによって定めることができ、このモードの変更を棚札サーバで容易に行うことが可能となる。そのため、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【００４８】
上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、棚札情報には、指定陳列位置情報、商品情報、及び、代替情報、を含ませるようにしてもよい。又、必要に応じて、これらに加えて、表示期間情報、又は、特定陳列位置情報を含ませるようにしてもよい。この場合には、電子棚札は、これらの情報を用いて、条件の判断、及び、表示変更処理を行うことになる。
【００４９】
このようにすることにより、電子棚札は、上記の各情報を棚札サーバから送信される棚札情報によって取得することになり、上記の各情報の変更を棚札サーバで容易に行うことが可能となる。そのため、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【００５０】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、商品情報の中で表示を代替する部分である表示代替対象を予め定めるようにしてもよい。この表示代替対象としては、例えば、電子棚札で表示される商品情報が、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている場合に、表示代替対象を、商品名、及び、価格とする等である。
【００５１】
又、この場合に、上記の表示代替対象を規定する表示代替対象区分の概念を導入し、この表示代替対象区分に関する情報である表示代替対象区分情報を、上記の棚札情報に含ませると共に、電子棚札が、該表示代替対象区分情報に基づいて、表示変更処理を行うようにする。
【００５２】
この場合、電子棚札は、棚札サーバから電子棚札へ送信される棚札情報によって表示代替対象区分情報を取得することになる。この表示代替対象区分情報が示す表示代替対象区分によって、電子棚札は、この表示代替対象区分が規定する表示代替対象に限定して表示変更処理を行う。例えば、例えば、電子棚札で表示される商品情報が、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている場合に、表示代替対象を、商品名、及び、価格とすると共に、表示代替対象区分がこの表示代替対象を規定している場合には、電子棚札は、キャッチコピーに対しては、表示変更を行わないことになる。このようにすることにより、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００５３】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、棚札情報に、代替情報を含むと共に、電子棚札が、該代替情報を用いて、表示変更処理を行うようにしてもよい。このようにすることにより、電子棚札は、代替情報を棚札サーバから送信される棚札情報によって取得することになり、代替情報の変更を棚札サーバで容易に行うことが可能となる。そのため、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００５４】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、電子棚札に、該電子棚札を識別する棚札ＩＤを保持させると共に、電子棚札が、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知すると、該不一致、棚札ＩＤ、及び、読取陳列位置情報を、通信回線を介して棚札サーバへ通知するようにしてもよい。
【００５５】
このようにすることにより、この電子棚札システムを管理、統括する棚札サーバに、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札の状態に関する情報を提供することができるので、棚札サーバにおける表示等を介して、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【００５６】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、電子棚札が、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を読取ることができない場合は、表示変更処理を行った後、棚札情報を削除するようにしてもよい。
【００５７】
上記の電子棚札システムでは、棚札サーバから電子棚札へ送信される棚札情報に、商品の仕入れ価格等のような第三者には知られたくない情報を含むシステムを構成することも可能である。このようなシステムでは、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を電子棚札が読取ることができないような状態が生じた場合、第三者がこの電子棚札を外部に持ち出したような場合もあり得ることから、上記のように棚札情報を削除することにより、第三者には知られたくない情報等の外部への流出を防止することができる。
【００５８】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムにおいて、通信回線として、無線通信回線を用いるのが好適である。
【発明の効果】
【００５９】
本発明の電子棚札システムによれば、商品の陳列位置情報を備えた陳列位置識別子が、商品の陳列位置に配設されると共に、電子棚札をこの電子棚札が商品情報を表示する商品の陳列位置情報を備えた陳列位置識別子に近接して設置することにより、電子棚札が陳列位置情報を読取ることができる。そこで、電子棚札は、陳列位置識別子が配設されている場所では、陳列位置識別子が備える陳列位置情報を自身で読取ることにより、自身の存在する場所を示す情報を取得することができる。
【００６０】
従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、移動先を把握できる可能性が大きくなり、このような場合に対するきめ細かい対処を可能にすることができる。
【００６１】
又、本発明の電子棚札システムでは、電子棚札が読取って記憶した自身の存在する場所を示す情報である読取陳列位置情報と、電子棚札が保持する指定陳列位置情報との比較により、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したことを条件として、商品情報の少なくとも一部に代えて、電子棚札が保持する代替情報を表示する表示変更処理を行うことができる。
【００６２】
従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、電子棚札の表示を代替情報に変更することができることから、電子棚札の表示する商品情報がこの電子棚札の近傍に陳列されている商品の商品情報と食い違うことを防止することができ、来店客の信頼を失うような事態が生じるのを防止することができる。
【００６３】
又、本発明の電子棚札システムでは、電子棚札に表示期間情報を保持させると共に、上記の条件に加えて、即ち、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知したという条件に加えて、不一致の検知時点が表示期間内に存在していること、或いは、していないことを条件として、電子棚札が、表示変更処理を行うことができる。又、電子棚札に特定陳列位置情報を保持させると共に、上記の条件に加えて、読取陳列位置情報が特定陳列位置情報と一致することを条件として、電子棚札が、表示変更処理を行うことができる。従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【００６４】
又、本発明の電子棚札システムでは、電子棚札が陳列位置識別子の備える陳列位置情報を読取ることができない場合に、読取不能用の代替情報の表示をすることができる。このような読取不能となるのは、電子棚札が店舗外に持ち出されたような場合が多いと考えられる。このため、読取不能用の代替情報として、返却依頼メッセージ等を表示することにより、店舗外に持ち出された電子棚札等の回収を容易にすることができる。
【００６５】
又、電子棚札が陳列位置識別子の備える陳列位置情報を読取ることができない場合に、電子棚札が保持している全ての情報を削除することができる。そのため、電子棚札が商品の情報として来店者等に知られたくない情報等が保持されている場合等に、電子棚札が保持している全ての情報を削除することにより、これらの情報の流出を防止することができる。
【００６６】
又、本発明の各電子棚札システムとして、陳列位置識別子と電子棚札のほか、この電子棚札と通信回線で接続された棚札サーバを加えてシステム構成を構成することができる。このような棚札サーバを加えて構成された電子棚札システムでは、電子棚札が、上記の条件を規定するモードに関するモード情報を含む棚札情報を、通信回線を介して棚札サーバから受信して保持すると共に、この受信したモード情報に基づいて、上記の条件の判断を行うことができる。
【００６７】
従って、この電子棚札システムでは、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札の表示変更処理を行うための条件を、棚札サーバから電子棚札へ送信される棚札情報に載せるモードによって定めることができ、このモードの変更を棚札サーバで容易に行うことが可能となる。そのため、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【００６８】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムでは、上記の棚札情報に、指定陳列位置情報、商品情報、代替情報や、これらに加えて、必要に応じて、表示期間情報、特定陳列位置情報、及び、表示用の代替情報等を含ませることにより、電子棚札が、これらの情報を用いて、条件の判断、及び、表示変更処理を行うことができる。
【００６９】
従って、この電子棚札システムでは、上記の各情報の変更を棚札サーバで容易に行うことが可能となるので、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【００７０】
又、上記の棚札サーバを備えた電子棚札システムでは、電子棚札が、読取陳列位置情報と指定陳列位置情報との不一致を検知すると、該不一致、及び、読取陳列位置情報を、通信回線を介して棚札サーバへ通知することができる。
【００７１】
従って、この電子棚札システムを管理、統括する棚札サーバに、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札の状態に関する情報を提供することができるので、棚札サーバにおける表示等を介して、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７２】
以下、本発明の実施の形態における電子棚札システムについて、図面を参照しながら詳しく説明する。
【００７３】
＜電子棚札システムの一般的な説明＞
まず、本実施の形態における電子棚札システムの構成について説明する。図１は、本実施の形態における電子棚札システムの構成を示した構成図である。図１において、本実施の形態における電子棚札システムは、スーパーマーケットや小売店等の店舗で用いられるシステムであり、複数の電子棚札１と、棚札サーバ２、及び、複数の無線タグ３とで構成される。この内、電子棚札１と棚札サーバ２とは、無線通信回線で接続されている。又、無線タグ３は、前述の陳列位置識別子に相当する。
【００７４】
スーパーマーケットや小売店等の店舗では、一般に、商品は商品陳列ケースに備えられた商品陳列棚に陳列されて販売される。図２は、このような商品陳列ケースの例の外観図である。この商品陳列ケース４には、４段の商品陳列棚５が備えられ、商品は、この商品棚陳列棚５の上に陳列される。又、異なる商品の間には、仕切板６が設けられる。
【００７５】
上記の無線タグ３は、図２に示すように、商品陳列ケース４における商品陳列棚５の前端面上部に、この商品棚陳列棚５の上面に沿って一定間隔で装着される。図３は、上記の商品陳列ケース４の上から４段目の商品陳列棚５を示した外観図である。商品棚陳列棚５の上面には、商品が陳列されるので、無線タグ３の装着位置は、商品の陳列位置でもある。即ち、上記の無線タグ３が装着される位置は、上記のような商品陳列ケース４に陳列される商品の位置である商品陳列位置を示している。
【００７６】
そこで、これらの無線タグ３には、それぞれ、無線タグ３が装着される位置に陳列される商品の位置である商品陳列位置を表すユニークな陳列位置情報が、後述するように電子情報として備えられている。この陳列位置情報は、商品陳列ケース番号、商品陳列棚番号、及び、商品陳列番号で構成されている。商品陳列ケース番号は、スーパーマーケットや小売店等の店舗に配設された商品陳列ケースの番号である。商品陳列棚番号は、各商品陳列ケースにおける商品陳列棚５の番号であり、上から下にかけて１から始まる番号が用いられる。又、商品陳列番号は、無線タグ３の配列順番を表す番号であり、各商品陳列棚５毎に、左から右にかけて１から始まる番号が用いられる。
【００７７】
陳列位置情報は、上記の商品陳列ケース番号、商品陳列棚番号、及び、商品陳列番号がこの順にハイフンで接続して表現される。図３において、無線タグ３の下に記載された数字は、この陳列位置情報を表しており、例えば、一番左の無線タグ３の下には、(05-04-01)と記載されている。これは、この無線タグ３の示す位置が、商品陳列ケース番号が０５の商品陳列ケース４における上から４段目の商品陳列棚５の左端の位置であることを表している。但し、これらの記載は便宜上なされているもので、実際の商品陳列棚５には記載されている必要はない。
【００７８】
上記の無線タグ３は、ＲＦＩＤ(Radio Frequency Identification)で形成されている。このＲＦＩＤは、数ｍｍ角のゴマ粒チップ形状で、ＩＣメモリと無線通信回路からなるＣＭＯＳチップ等のＬＳＩと、超小型アンテナを内蔵した情報記録媒体である。上記の陳列位置情報は、この無線タグ３のＩＣメモリに電子情報として記録されている。ＲＦＩＤは能動型と受動型に分類されるが、無線タグ３としては、受動型のＲＦＩＤを用いている。
【００７９】
上記の無線タグ３の近傍には、図２に示すように、無線タグ３の近傍に陳列される商品の商品情報を表示する電子棚札１が設置される。この電子棚札１は、着脱可能な取付具(レールスライド式、はめ込み式等)等を用いて無線タグ３の近傍に固定される。
【００８０】
図５は、この電子棚札１の構成を示したブロック図である。図５において、電子棚札１は、ＣＰＵ１１、メモリ１２、無線通信部１３、表示部１４、無線タグリーダ１５、及び、操作部１６で構成されている。これらの各部は、ＣＰＵ１１に接続されたデータバスやアドレスバス等で構成される制御ライン１７を介して、相互に接続されている。
【００８１】
図５において、ＣＰＵ１１は、マイクロプロセッサで構成されている。メモリ１２は、フラッシュメモリ、ＲＡＭ等で構成されており、電子棚札１を制御するのに必要なＯＳや各種の処理プログラム等のソフトウエアが格納されている。ＣＰＵ１１は、このメモリ１２に搭載されたソフトウエアにより、各種の処理を行う。又、メモリ１２には、電子棚札１を識別するためのユニークな棚札ＩＤが保持されている。又、ＣＰＵ１１は、カレンダー機能及び時計機能を備えており、任意の時点における年、月、日、及び、時刻を取得することができる。無線通信部１３は、アンテナ１３ａを備えており、棚札サーバ２との間で、各種の情報の送受信を行う。
【００８２】
表示部１４は、ＬＣＤで構成されており、商品名や単価等の表示を行う。この表示部１４に使用されるＬＣＤとしては、メモリ性液晶(これステリック液晶)を用いるようにしてもよい。このメモリ性液晶は、液晶にデータを一旦表示後は、メモリ性液晶の電源をＯＦＦしても、表示状態を維持させることができるので、このメモリ性液晶を用いるのは、電子棚札１の消費電力の観点から利点がある。しかしながら、紫外線や温度変化等により、表示が劣化することもあり得るので、メモリ性液晶の電源ＯＦＦ時も、自動的に電源を定期的にＯＮして、表示データのリフレッシュを行うことが推奨される。
【００８３】
無線タグリーダ１５は、無線タグ３の読取用のリーダであり、ＲＦＩＤリーダが用いられる。このＲＦＩＤリーダは、電波を出して、ＲＦＩＤで形成されている無線タグ３が備える陳列位置情報を読取る。又、操作部１６は、押しボタンスイッチで形成されている。この押しボタンスイッチを押すことで、操作部１６の操作が行われる。この操作部１６は、電子棚札１に対して、無線タグ３の読取を指示するのに用いられる。但し、この操作部１６の操作による無線タグ３からの陳列位置情報の読取は、テストや調整用であり、実際の運用時には、電子棚札１のメモリ１２に搭載されたソフトウエアにより、自立的、又は、サーバから送信されるコマンドに基づき行われる。
【００８４】
図６は、電子棚札１の外観を示した外観図である。電子棚札１の表面には、ＬＣＤで構成された表示部１４が形成されている。又、表示部１４の上部には、アンテナ１３ａが形成されている。又、表示部１４の側部には操作部１６が設けられている。
【００８５】
上記の電子棚札１は、上述した無線タグ３のいずれかに近接するようにして無線タグ３の下側に設置される。この電子棚札１では、操作部１６の操作が行われると、無線タグリーダ１５により、電子棚札１が近接している無線タグ３の備える陳列位置情報が読取られる。図４は、図３に示した上記の商品陳列ケース４の上から４段目の商品陳列棚５における電子棚札１の設置状態を示した外観図である。図４において、例えば、左端の電子棚札１は、左から２番目の無線タグ３の下側に設置されている。この左から２番目の無線タグ３が備える陳列位置情報は、(05-04-02)である。そこで、上記の左端の電子棚札１では、陳列位置情報として、(05-04-02)が読取られることになる。
【００８６】
この読取られた情報を読取陳列位置情報と称する。電子棚札１では、後述するように、当該電子棚札１が本来配設される場所を示す指定陳列位置情報が、棚札サーバ２から送信され、上記の読取陳列位置情報とこの指定陳列位置情報とが比較される。そして、これらが一致することにより、当該電子棚札１は、正しい場所に設置されていると判断する。
【００８７】
図７は、棚札サーバ２の構成を示したブロック図である。図７において、棚札サーバ２は、ＣＰＵ２１、メモリ２２、ＨＤＤ２３、無線通信部２４、表示部２５、及び、操作部２６で構成されている。これらの各部は、ＣＰＵ２１に接続されたデータバスやアドレスバス等で構成される制御ライン２７を介して、相互に接続されている。又、ＣＰＵ２１は、マイクロプロセッサで構成されており、メモリ２２は、ＲＡＭやフラッシュメモリ等で構成されている。又、ＨＤＤ２３には、棚札サーバ２を制御するのに必要なＯＳや各種の処理プログラム等のソフトウエアが格納されており、ＣＰＵ２１は、このメモリに搭載されたソフトウエアにより、棚札サーバ２における各種の処理を行う。
【００８８】
無線通信部２４は、電子棚札１との無線による通信を行う。上述したように、電子棚札１と棚札サーバ２とは、無線通信回線で接続されている。この無線通信システムは、一種の無線ＬＡＮシステムのような無線通信システムであり、棚札サーバ２には、アクセスポイントが備えられている。このアクセスポイントを介して、電子棚札１と棚札サーバ２とが通信を行う。
【００８９】
この通信は電子棚札１が備える棚札ＩＤを標識にして行われる。即ち、棚札サーバ２は、棚札ＩＤを送信情報に含めて電子棚札１へ送信を行い、該当する棚札ＩＤを備えた電子棚札１のみが当該送信情報を受信する。又、電子棚札１は、棚札ＩＤを送信情報に含めて棚札サーバ２へ送信を行うことで、棚札サーバ２は、送信を行った電子棚札１を知ることができる。そこで、以下の説明では、電子棚札１と棚札サーバ２との間の通信に関しては、この標識として用いられる棚札ＩＤに関する説明は省略する。
【００９０】
＜電子棚札システムで用いられる情報に関する説明＞
次に、本実施の形態における電子棚札システムの動作説明に先立って、本実施の形態における電子棚札システムで用いられる情報について説明する。本実施の形態における電子棚札システムでは、棚札サーバ２は、電子棚札１を制御管理するための電子棚札１に関する情報であるサーバ情報を、棚札サーバ２のメモリ２２に備えており、このサーバ情報等に基づいて、当該電子棚札１に割り当てられた商品に関する商品情報等を含む棚札情報を形成して、電子棚札１に送信することにより、電子棚札１が、この棚札情報を受信してメモリ１２の棚札情報エリアに記録すると共に、棚札情報に含まれる商品情報を表示する。
【００９１】
又、電子棚札１は、上述したように、無線タグ３の近傍に、着脱可能な取付具(レールスライド式、はみ込め式等)等を用いて固定され、該無線タグ３の備える陳列位置情報を読取る機能を備えている。この電子棚札の中には、当該電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍に設置された後、買物カート等による衝突等により床に落下したり、来店客等により床に落下した電子棚札が拾われて他の商品の近傍に置かれたり、或いは、来店客等により故意に取外されて他の商品の近傍に移動されたり、或いは、店外に持ち出したりされる等が起こり得る。
【００９２】
このような、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、自動的に、表示中の表示データの少なくとも一部に代えて、代替情報を表示する表示変更を行うのが、本実施の形態における電子棚札システムである。
【００９３】
図８は、棚札サーバ２が棚札サーバ２のメモリ２２に備える上記のサーバ情報を示したテーブルである。棚札サーバ２は、本実施の形態における電子棚札システムを構成する全ての電子棚札１に対して、それぞれの電子棚札１に対応する図８に示すような情報をサーバ情報として備えている。このサーバ情報は、図８に示すように、棚札ＩＤ、商品ＩＤ、商品情報、指定陳列位置情報(ＡＰ)、モード、表示期間情報、第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)、第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)、及び、表示代替対象区分(Ｋ)、で構成されている。
【００９４】
この内、棚札ＩＤは各電子棚札１を識別するために、電子棚札１に付与されたＩＤである。商品ＩＤは、電子棚札１が表示する商品を識別するために、商品に付与されたＩＤである。商品情報は、電子棚札１が表示する内容である。この商品情報は、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている。キャッチコピーは、一般的には当該商品に関するものであるが、例えば、「創業祭開催中！」等、直接当該商品に関係ないものを用いてもよい。指定陳列位置情報(ＡＰ)は、当該電子棚札１が、本来、配設される場所、即ち、当該電子棚札１が表示する商品が陳列される場所を示している。この指定陳列位置情報(ＡＰ)のフォーマットは、上述した無線タグ３が備える陳列位置情報と同じフォーマットである。
【００９５】
モードは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合(電子棚札移動時)に行われる表示変更等の処理動作の内容と、その処理動作が行われるための条件を規定したものである。このモードは、１バイトのビットデータとして規定されている。図９は、このモードについて説明したテーブルである。
【００９６】
図９において、b(bit)0＝１は、電子棚札移動時に、移動先をサーバへ通知するモードであり、b(bit)0＝０は、電子棚札移動時に、移動先をサーバへ通知しないモードである。b(bit)1＝１は、電子棚札移動時に、代替データに置換するモードであり、b(bit)1＝０は、電子棚札移動時に、代替データに置換しないモードである。
【００９７】
b(bit)2＝１は、b1＝１の時有効で、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断して、異なる代替情報を表示するモードであり、b(bit)2＝０は、b1＝１の時有効で、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断せず、同じ代替情報を表示するモードである。b(bit)3＝１は、b1＝１の時有効で、移動先が第１特定陳列位置の場合に、第１特定陳列位置用の代替情報を表示するモードであり、b(bit)3＝０は、b1＝１の時有効で、移動先が第１特定陳列位置である場合であっても、代替情報を表示しないモードである。
【００９８】
b(bit)4＝１は、b1＝１の時有効で、移動先が第２特定陳列位置の場合に、第２特定陳列位置用の代替情報を表示するモードであり、b(bit)4＝０は、b1＝１の時有効で、移動先が第２特定陳列位置である場合であっても、代替情報を表示しないモードである。b(bit)5＝１は、b1＝１の時有効で、移動先位置情報が読取不能の場合に、読取不能の代替情報を表示するモードであり、b(bit)5＝０は、b1＝１の時有効で、移動先位置情報が読取不能の場合であっても、代替情報を表示しないモードである。
【００９９】
b(bit)6＝１は、b1＝１の時有効で、移動先位置情報が読取不能の場合に、電子棚札１のメモリ１２に設けられた棚札情報エリアをクリアするモードであり、b(bit)6＝０は、b1＝１の時有効で、移動先位置情報が読取不能の場合であっても、棚札情報エリアをクリアしないモードである。そして、b(bit)7＝１は、b1＝１の時有効で、b2の設定を、b3又はb4の設定よりも優先するモードであり、b(bit)7＝０は、b1＝１の時有効で、b3又はb4の設定を、b2の設定よりも優先するモードである。
【０１００】
上記のサーバ情報の内、表示期間情報は、上記のモードにおいて、b2＝１、又は、b2＝０の場合に用いられる情報で、例えば、タイムサービスが行われる時間帯や、特定セール日用の特別割引が適用される期間等を示すのに用いられる。又、第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)、及び、第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)は、上記のモードにおける、b3＝１、又は、b3＝０、あるいは、b4＝１、又は、b4＝０の場合に用いられる情報で、例えば、店舗の入口近くやレジ近く等の特定陳列位置を示す情報であり、そのフォーマットは、指定陳列位置情報のフォーマットと同じである。
【０１０１】
又、表示代替対象区分(Ｋ)は、電子棚札移動時に、電子棚札１が、棚札データのどの部分に対して電子棚札１の表示部１４における代替情報を表示する表示変更を行うか、即ち、代替する範囲である表示代替対象を示すものである。図１０は、この表示代替対象区分(Ｋ)の種類を示した表示代替対象区分のテーブルである。図１０に示すように、本実施の形態では、表示代替対象区分(Ｋ)として、Ｋ＝１、及び、Ｋ＝２の２種類の区分が定められている。この２種類の区分の中から、電子棚札１で表示される商品に最も適した区分が、棚札サーバ２で選択されて設定される。
【０１０２】
上記のＫ＝１は、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている商品情報において、商品名、及び、価格のみを表示代替対象とする区分である。Ｋ＝２は、商品情報を全て表示代替対象とする区分である。
【０１０３】
又、電子棚札１は、上述したように、電子棚札移動時に表示変更を行うが、この表示変更に用いられる代替情報を、棚札サーバ２は、サーバ情報と共にメモリ２２に備えている。これらの代替情報とサーバ情報とを用いて棚札情報を形成する。図１１は、この代替情報の例を示したテーブルである。
【０１０４】
又、図１２は、棚札サーバ２で形成され電子棚札１へ送信される棚札情報の構成を示したテーブルである。図１２から分かるように、棚札情報は、上述したように、サーバ情報と代替情報とを組み合わせて形成される。
【０１０５】
尚、代替情報としては、上記のモードにおいて、第１代替情報は、b2＝０の場合に用いられ、第２代替情報は、b2＝１の場合に、電子棚札移動時が表示期間内である場合に用いられ、第３代替情報は、同じく、b2＝１の場合に、電子棚札移動時が表示期間内でない場合に用いられる。又、第４代替情報は、b3＝１の場合に用いられる第１特定陳列位置用の代替情報であり、第５代替情報は、b4＝１の場合に用いられる第２特定陳列位置用の代替情報である。又、第６代替情報は、b5＝１の場合に用いられる読取不能の代替情報である。
【０１０６】
電子棚札１では、上述したように、電子棚札１が備える無線タグリーダ１５により無線タグ３から読取を行って、読取陳列位置情報(ＲＰ)を取得すると共に、取得した読取陳列位置情報(ＲＰ)と、棚札サーバ２から送信される棚札情報に含まれる情報で、当該電子棚札１が本来配設される場所を示す指定陳列位置情報(ＡＰ)とを比較する。そして、これらが、一致することにより、電子棚札１が正しい場所に設置されていると判断すると共に、不一致となることで、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動されたと判断する。
【０１０７】
そこで、電子棚札１には、これらの判断を表現するために、読取陳列位置情報(ＲＰ)が読取不能の際にセットされる読取不能フラグＦ０と、読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と不一致の際にセットされる不一致フラグＦ１とが備えられている。又、上述したように、電子棚札１では、無線タグ３からの陳列位置情報の読取は、自動的に行われる。この読取は、一定間隔毎に行われ、この一定間隔毎の読取を行うのに、タイマ(ＴＭ)が用いられる。
【０１０８】
＜電子棚札システムの動作に関する説明＞
次に、本実施の形態における電子棚札システムの動作について説明する。図１３〜図２１は、本実施の形態における電子棚札システムの動作を示したフローチャートである。この内、図１３、図１５、及び、図１６は、棚札サーバ２の動作を示したフローチャートであり、図１４、及び、図１７〜図２１は、電子棚札１の動作を示したフローチャートである。尚、これらのフローチャートにおいて、点線で表示された部分は、電子棚札１の動作と棚札サーバ２の動作との間に関連性があることを示している。又、図１３〜図２１のフローチャートでは、電子棚札１を棚札、棚札サーバ２をサーバ、指定陳列位置情報をＡＰ、読取陳列位置情報をＲＰ、第１特定陳列位置情報を第１ＳＰ、第２特定陳列位置情報を第２ＳＰ、と称する。
【０１０９】
棚札サーバ２の動作は、図１３に示すように、サーバ初期動作(Ｓ１００)とサーバ定常動作(Ｓ２００)とで構成され、サーバ初期動作(Ｓ１００)を終了した後は、サーバ定常動作(Ｓ２００)に移って、このサーバ定常動作(Ｓ２００)を繰返す。この内、サーバ初期動作(Ｓ１００)を示したのが図１５に示すフローチャートであり、サーバ定常動作(Ｓ２００)を示したのが図１６に示すフローチャートである。
【０１１０】
又、電子棚札１の動作は、図１４に示すように、電子棚札初期動作(Ｓ３００)と電子棚札定常動作(Ｓ４００)とで構成され、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を終了した後は、上述した読取陳列位置情報(ＲＰ)が読取不能の際にセットされる読取不能フラグＦ０と、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)とが不一致の際にセットされる不一致フラグＦ１とを、共に初期化した後(Ｓ３１２)、電子棚札定常動作(Ｓ４００)に移って、この電子棚札定常動作(Ｓ４００)を繰返す。この内、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を示したのが図１７に示すフローチャートであり、電子棚札定常動作(Ｓ２００)を示したのが図１８、及び、図１９に示すフローチャートである。
【０１１１】
次に、上記のフローチャートを用いて、棚札サーバ２、及び、電子棚札１の動作について説明する。まず、サーバ初期動作(Ｓ１００)を示す図１５において、棚札サーバ２は、本実施の形態における電子棚札システムで使用されている電子棚札１に対して、棚札情報を提供する必要がある。そこで、棚札サーバ２は、電子棚札１の中から一つを選択すると共に(Ｓ１０１)、この選択した電子棚札１に対して、ＲＰ送信要求コマンドを送信する(Ｓ１０２)。
【０１１２】
すると、電子棚札１は、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を示す図１７において、棚札サーバからＲＰ送信要求コマンドを受信しているか否かをチェックし(Ｓ３０１)、受信していると(Ｓ３０２)、この電子棚札１が備える無線タグリーダ１５により無線タグ３から陳列位置情報の読取を行う(Ｓ３０３)。
【０１１３】
Ｓ３０３における陳列位置情報の読取の際、読取不能であったか否かをチェックし、読取不能であれば(Ｓ３０４)、この読取不能を棚札サーバ２へ送信して(Ｓ３０５)、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を終了する。
【０１１４】
Ｓ３０３における読取不能であったか否かのチェックで、読取不能でなければ(Ｓ３０４)、無線タグ３から陳列位置情報を読取って取得した読取陳列位置情報(ＲＰ)を電子棚札１のメモリ１２に設けられているＲＰエリアへ記録すると共に(Ｓ３０６)、読取陳列位置情報(ＲＰ)を棚札サーバ２へ送信する(Ｓ３０７)。
【０１１５】
すると、棚札サーバ２は、サーバ初期動作(Ｓ１００)を示す図１５において、Ｓ１０３で電子棚札１からの受信の有無をチェックし、受信があれば(Ｓ１０４)、この受信内容が読取不能であるか否かをチェックする(Ｓ１０５)。
【０１１６】
このＳ１０５における受信内容が読取不能であるか否かのチェックで、読取不能であれば(Ｓ１０６)、当該棚札ＩＤと読取不能とを棚札サーバ２の表示部２５に表示して(Ｓ１０７)、サーバ初期動作(Ｓ１００)を終了する。上記の読取不能は、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を示す図１７のＳ３０５における、電子棚札１による読取不能の棚札サーバ２への送信によりもたらされる。
【０１１７】
このように、Ｓ１０７で当該棚札ＩＤと読取不能とが棚札サーバ２の表示部２５に表示されるので、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札１に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【０１１８】
Ｓ１０５の受信内容が読取不能であるか否かのチェックで、読取不能でなければ(Ｓ１０６)、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を示す図１７のＳ３０７における、読取陳列位置情報(ＲＰ)の棚札サーバ２への送信により、棚札サーバ２は、電子棚札１から読取陳列位置情報(ＲＰ)を受信しているので、この読取陳列位置情報(ＲＰ)を棚札サーバ２のメモリ２２に記録すると共に(Ｓ１０８)、サーバ情報の中から当該棚札ＩＤに対応する指定陳列位置情報(ＡＰ)を抽出する(Ｓ１０９)。そして、受信した読取陳列位置情報(ＲＰ)が抽出した指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かをチェックし(Ｓ１１０)、一致しなければ(Ｓ１１１)、当該棚札ＩＤ、指定陳列位置情報(ＡＰ)、及び、不一致を、棚札サーバ２の表示部２５に表示して(Ｓ１１２)、サーバ初期動作(Ｓ１００)を終了する。
【０１１９】
このように、受信した読取陳列位置情報(ＲＰ)と抽出した指定陳列位置情報(ＡＰ)とが不一致の場合に、当該棚札ＩＤ、受信した指定陳列位置情報(ＡＰ)、及び、不一致が、棚札サーバ２の表示部２５に表示されるので、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札１に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【０１２０】
Ｓ１１０における、読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かのチェックで、一致すれば(Ｓ１１１)、棚札情報を形成して電子棚札１へ送信し(Ｓ１１３)、次に、全ての棚札に対する処理を終了したか否かをチェックし(Ｓ１１４)、終了していないと、Ｓ１０１へ戻って、最初から上記の処理を繰返す。終了していると、サーバ初期動作(Ｓ１００)を終了する。
【０１２１】
このように、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)とが一致する場合にのみ、棚札サーバ２により棚札情報が形成されて電子棚札１へ送信されるので、商品情報を表示する本来の商品の近傍に設置されている電子棚札１、即ち、正しい場所に設置されている電子棚札１のみに、棚札情報を送信することができる。
【０１２２】
すると、電子棚札１は、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を示す図１７において、Ｓ３０８で、棚札サーバ２からの棚札情報の受信の有無をチェックし(Ｓ３０８)、図１２に示す棚札情報を受信していると(Ｓ３０９)、この棚札情報を電子棚札１のメモリ１２に設けられた棚札情報エリアへ記録すると共に(Ｓ３１０)、ノーマル表示を行って(Ｓ３１１)、電子棚札初期動作(Ｓ３００)を終了する。このノーマル表示(Ｓ３１１)は、図１２に示す棚札情報に含まれている商品情報を、電子棚札１の表示部１４に表示するものである。
【０１２３】
上述したように、棚札サーバ２でサーバ初期動作(Ｓ１００)が終了すると共に、電子棚札１で電子棚札初期動作(Ｓ３００)が終了すると、棚札サーバ２では、サーバ定常動作(Ｓ２００)に移行すると共に(図１３)、電子棚札１では、読取不能フラグＦ０と不一致フラグＦ１とを共に初期化した後(Ｓ３１２)、電子棚札定常動作(Ｓ４００)に移行する(図１４)。
【０１２４】
そこで、次に、電子棚札１は、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を示す図１８、及び、図１９において、まず、無線タグ３からの陳列位置情報の読取間隔を定める上述したタイマ(ＴＭ)を初期化すると共に(Ｓ４０１)、このタイマ(ＴＭ)にタイムアップ時間を設定してこのタイマ(ＴＭ)をスタートさせる(Ｓ４０２)。このタイムアップ時間としては、例えば、１分程度とする。
【０１２５】
上記のタイマ(ＴＭ)がタイムアップすると(Ｓ４０３)、電子棚札１は、この電子棚札１が備える無線タグリーダ１５により無線タグ３から陳列位置情報の読取を行って、読取陳列位置情報(ＲＰ)を取得する(Ｓ４０４)。
【０１２６】
Ｓ４０４における陳列位置情報の読取の際、読取不能であったか否かをチェックし、読取不能であれば(Ｓ４０５)、読取不能フラグＦ０をセットすると共に(Ｓ４０６)、この読取不能を棚札サーバ２へ送信し(Ｓ４０７)、後述するアブノーマル表示(Ｓ５００)を行って、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１２７】
Ｓ４０４における読取不能であったか否かのチェックで、読取不能でなければ(Ｓ４０５)、読取不能フラグＦ０を初期化すると共に(Ｓ４０８)、読取った読取陳列位置情報(ＲＰ)を電子棚札１のメモリ１２に設けられている読取陳列位置情報(ＲＰ)エリアへ記録すると共に(Ｓ４０９)、読取陳列位置情報(ＲＰ)が棚札情報に含まれている指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かをチェックする(Ｓ４１０)。
【０１２８】
Ｓ４１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かのチェックで、一致しないと(Ｓ４１１)、これは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された状態であるので(電子棚札移動時)、次に、不一致フラグＦ１がセットされている状態か否かをチェックする(Ｓ４１２)。不一致フラグＦ１は、読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と不一致の際にセットされるフラグであるので、不一致フラグＦ１がセットされている状態であると、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致に伴う処理、即ち、電子棚札移動時の処理が既に行われているはずである。そこで、そのまま、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１２９】
Ｓ４１２における不一致フラグＦ１がセットされた状態であるか否かのチェックで、不一致フラグＦ１がセットされた状態でないと、即ち、初期化された状態であると、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致に伴う処理(電子棚札移動時の処理)が、まだ、行われていないはずである。そこで、当該処理を行うべく、Ｓ４１３へ進む。
【０１３０】
Ｓ４１３では不一致フラグＦ１をセットすると共に、棚札情報に含まれているモードのb0をチェックする(Ｓ４１４)。このＳ４１４におけるモードのb0のチェックで、b0＝１であれば(Ｓ４１５)、これは、電子棚札移動時に移動先をサーバへ通知するモードであるので(図９)、当該棚札ＩＤ、指定陳列位置情報(ＡＰ)、及び、不一致を、棚札サーバ２へ送信すると共に(Ｓ４１５)、後述するアブノーマル表示を行って(Ｓ５００)、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１３１】
Ｓ４１４におけるモードのb0のチェックで、b0＝１でなければ(Ｓ４１５)、電子棚札移動時に移動先をサーバへ通知しないモードであるので(図９)、単に、後述するアブノーマル表示を行って(Ｓ５００)、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１３２】
Ｓ４１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かのチェックで、一致すると(Ｓ４１１)、これは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍に存在している状態であるので、ノーマル表示が行われるべき状態である。そこで、次に、不一致フラグＦ１が再セットされた状態であるか否かをチェックする(Ｓ４１６)。不一致フラグＦ１は、読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と不一致の際にセットされるフラグであるので、不一致フラグＦ１が再セットされた状態であると、ノーマル表示が行われている状態であるはずである。そこで、そのまま、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１３３】
Ｓ４１６における不一致フラグＦ１が再セットされた状態であるか否かのチェックで、不一致フラグＦ１が再セットされた状態でないと、即ち、セットされた状態であると、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致に伴う処理、即ち、電子棚札移動時の処理が行われたままの状態であるはずである。そこで、ノーマル表示を行うべく、Ｓ４１７へ進む。
【０１３４】
Ｓ４１７では不一致フラグＦ１を再セットすると共に、次に進んで、ノーマル表示を行い(Ｓ４１８)、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を終了する。
【０１３５】
尚、上記のＳ４１１からＳ４１６、Ｓ４１７を経由してＳ４１８に至る処理は、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された後、再び、元の電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍に戻された場合に、電子棚札１が元の商品情報を表示する処理である。この処理により、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された後に、元の場所に戻された場合に、自動的に元の表示に復活させることができる。
【０１３６】
一方、棚札サーバ２は、サーバ定常動作(Ｓ２００)を示す図１６において、電子棚札１からの受信の有無をチェックし(Ｓ２０１)、受信があると(Ｓ２０２)、この受信内容が読取不能であるか否かをチェックする(Ｓ２０３)。
【０１３７】
このＳ２０３における受信内容が読取不能であるか否かのチェックで、読取不能であれば(Ｓ２０４)、当該棚札ＩＤと読取不能とを棚札サーバ２の表示部２５に表示して(Ｓ２０５)、サーバ定常動作(Ｓ２００)を終了する。上記の読取不能は、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を示す図１８のＳ４０７における、電子棚札１による読取不能の棚札サーバ２への送信によりもたらされる。
【０１３８】
このように、Ｓ２０５で当該棚札ＩＤと読取不能とが棚札サーバ２の表示部２５に表示されるので、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札１に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【０１３９】
又、上記のＳ２０３における受信内容が読取不能であるか否かのチェックで、読取不能でなければ(Ｓ２０４)、次に、受信内容が、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致であるか否かをチェックし(Ｓ２０６)、受信内容が、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致であれば(Ｓ２０７)、当該棚札ＩＤ、読取陳列位置情報(ＲＰ)、及び、不一致を、棚札サーバ２の表示部２５に表示して(Ｓ２０８)、サーバ定常動作(Ｓ２００)を終了する。上記の不一致は、電子棚札定常動作(Ｓ４００)を示す図１８のＳ４１５における、電子棚札１による不一致の棚札サーバ２への送信によりもたらされる。
【０１４０】
このように、Ｓ２０８で当該棚札ＩＤ、受信した読取陳列位置情報(ＲＰ)、及び、不一致とが、棚札サーバ２の表示部２５に表示されるので、係員等に電子棚札の状態を知らせることができ、電子棚札１に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【０１４１】
次に、電子棚札１の電子棚札定常動作(Ｓ４００)で処理されるアブノーマル表示処理(Ｓ５００)について説明する。図２０は、このアブノーマル表示処理(Ｓ５００)の処理内容を示したフローチャートである。図２０において、まず、電子棚札１の棚札情報エリアに記録された棚札情報に含まれているモードのb1が、b1＝１であるか否かをチェックする(Ｓ５０１)。b1＝１でなければ、即ち、b1＝０であれば、これは、電子棚札移動時に、代替データに置換しないモードであるので(図９)、そのまま、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１４２】
Ｓ５０１におけるb1＝１であるか否かのチェックで、b1＝１であれば、これは、電子棚札移動時に、代替データに置換するモードであるので(図９)、次に、読取不能フラグＦ０が、Ｆ０＝１であるか否かをチェックする(Ｓ５０２)。この読取不能フラグＦ０が、Ｆ０＝１となるのは、電子棚札定常動作(Ｓ４００)におけるＳ４０６においてであり、これは、無線タグ３からの陳列位置情報の読取が読取不能で、読取陳列位置情報(ＰＲ)が取得できない場合である。
【０１４３】
即ち、少なくとも、電子棚札初期動作(Ｓ３００)において、無線タグ３から読取陳列位置情報が読取できた電子棚札１が、電子棚札定常動作(Ｓ４００)において、無線タグ３からの陳列位置情報が読取不能となるのは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動され、しかも、移動先では、無線タグ３からの陳列位置情報の読取が読取不能である場合と考えられる。このような場合としては、例えば、電子棚札１が床に落下した場合や、店外に持ち出された場合等が考えられる。
【０１４４】
そこで、Ｓ５０２における読取不能フラグＦ０が、Ｆ０＝１であるか否かのチェックで、Ｆ０＝１であれば、次に、棚札情報に含まれているモードのb5が、b5＝１であるか否かをチェックする(Ｓ５０３)。b5＝１であると、これは、移動先位置情報が読取不能の場合に、読取不能の代替情報を表示するモードであるので(図９)、読取不能の代替情報を表示する表示変更が行われる(Ｓ５０４)。
【０１４５】
読取不能の代替情報は、上述したように、第６代替情報であるので、この場合、それまで電子棚札１に表示されていた商品情報に代えて、棚札情報に含まれている第６代替情報を表示する表示変更が行われる(Ｓ５０４)。第６代替情報としては、例えば、図１１に示す代替情報番号６の「恐れ入りますが、この電子棚札を、スーパー○○の店員にお渡しください。」等が用いられる。Ｓ５０４における第６代替情報への表示変更が行われると、次に、Ｓ５０５へ進む。
【０１４６】
Ｓ５０３におけるb5＝１であるか否かのチェックで、b5＝１でなければ、即ち、b5＝０であれば、これは、移動先位置情報が読取不能の場合であっても、代替情報を表示しないモードであるので(図９)、そのままＳ５０５へ進む。
【０１４７】
Ｓ５０５では、電子棚札１の棚札情報に含まれているモードのb6が、b6＝１であるか否かをチェックする。B6＝１であれば、これは、移動先位置情報が読取不能の場合に、電子棚札１のメモリ１２に設けられた棚札情報エリアをクリアするモードであり(図９)、棚札情報エリアをクリアして(Ｓ５０６)、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。B6＝１でなければ、即ち、b6＝０であれば、これは、移動先位置情報が読取不能の場合であっても、棚札情報エリアをクリアしないモードであるので(図９)、そのまま、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１４８】
Ｓ５０２における読取不能フラグＦ０が、Ｆ０＝１であるか否かのチェックで、Ｆ０＝１でなければ、即ち、Ｆ０＝０であれば、無線タグ３から読取陳列位置情報が読取不能ではないので、次に、Ｓ５０７へ進む。
【０１４９】
Ｓ５０７では不一致フラグＦ１が、Ｆ１＝１であるか否かをチェックする。Ｆ１＝１となるのは、電子棚札定常動作(Ｓ４００)におけるＳ４１３においてであり、これは、電子棚札１が無線タグ３から読取って取得した読取陳列位置情報(ＲＰ)が、棚札サーバ２から送信され電子棚札１が保持する棚札情報に含まれる指定陳列位置情報(ＡＰ)と不一致の場合である。
【０１５０】
指定陳列位置情報(ＡＰ)は、電子棚札１が、本来、配設される場所を示す情報であるから、読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と不一致となるのは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合である。このような場合としては、例えば、床に落下した電子棚札が来店客等により拾われて他の商品の近傍に置かれたり、或いは、来店客等により故意に取外されて他の商品の近傍に移動されたりした場合等が考えられる。
【０１５１】
そこで、Ｓ５０７における読取不能フラグＦ１が、Ｆ１＝１であるか否かのチェックで、Ｆ１＝１でなければ、即ち、Ｆ１＝０であれば、不一致は生じていないので、電子棚札１は商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動されてはおらず、そのまま、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１５２】
Ｓ５０７における読取不能フラグＦ１が、Ｆ１＝１であるか否かのチェックで、Ｆ１＝１であれば、次に、棚札情報に含まれているモードのb7が、b7＝１であるか否かをチェックする(Ｓ５０８)。b7＝１であると、これは、b2の設定をb3又はb4の設定よりも優先するモードである(図９)。即ち、b2の設定は、図９から分かるように、表示期間に関連する処理であるので、後述する表示期間関連処理を行って(Ｓ６００)、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１５３】
Ｓ５０８におけるb7＝１であるか否かのチェックで、b7＝１でなければ、即ち、b7＝０であれば、これは、b3又はb4の設定をb2の設定よりも優先するモードである(図９)。そこで、次に、b3又はb4の設定に関連する処理として、まず、棚札情報に含まれているモードのb3が、b3＝１であるか否かをチェックする(Ｓ５０９)。b3＝１でなければ、即ち、b3＝０であれば、これは、移動先が第１特定陳列位置である場合であっても、代替情報を表示しないモードであるので(図９)、そのまま、Ｓ５１３へ進む。
【０１５４】
Ｓ５０９におけるb3＝１であるか否かのチェックで、b3＝１であると、これは、移動先が第１特定陳列位置(第１ＳＰ)の場合に、第１特定陳列位置用の代替情報を表示するモードである(図９)。そこで、移動先が第１特定陳列位置(第１ＳＰ)であるか否かをチェックする必要があり、無線タグ３から読取って取得した読取陳列位置情報(ＲＰ)が、棚札情報に含まれる第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致するか否かをチェックする(Ｓ５１０)。第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)としては、例えば、店舗の入口近くの商品陳列棚に設けられた商品陳列位置情報等が用いられる。
【０１５５】
Ｓ５１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致しないと(Ｓ５１１)、移動先が第１特定陳列位置(第１ＳＰ)ではないので、表示変更を行う場合ではなく、そのまま、Ｓ５１３へ進む。
【０１５６】
Ｓ５１０における、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致すると(Ｓ５１１)、移動先が第１特定陳列位置(第１ＳＰ)であるので、第１特定陳列位置用の代替情報への表示変更が行われる(Ｓ５１２)。
【０１５７】
第１特定陳列位置用の代替情報は、上述したように、第４代替情報であるので、この場合、それまで電子棚札１に表示されていた商品情報に代えて、棚札情報に含まれている第４代替情報を表示する表示変更が行われる(Ｓ５０４)。第６代替情報としては、例えば、図１１に示す代替情報番号４の「いらっしゃいませ。」等が用いられる。Ｓ５１２における第１特定陳列位置用の代替情報への表示変更が行われると、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１５８】
次に、上述したb3又はb4の設定に関連する１番目の処理としてのb3の設定に関連する処理に続いて、Ｓ５１３では、b3又はb4の設定に関連する２番目の処理として、棚札情報に含まれているモードのb4が、b4＝１であるか否かをチェックする。B4＝１でなければ、即ち、B4＝０であると、これは、移動先が第２特定陳列位置である場合であっても、代替情報を表示しないモードであるので(図９)、そのまま、後述する表示期間関連処理を行って(Ｓ６００)、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１５９】
Ｓ５１３におけるb4＝１であるか否かのチェックで、B4＝１であると、これは、移動先が第２特定陳列位置(第２ＳＰ)の場合に、第２特定陳列位置用の代替情報を表示するモードである(図９)。そこで、移動先が第２特定陳列位置(第２ＳＰ)であるか否かをチェックする必要があり、無線タグ３から読取って取得した読取陳列位置情報(ＲＰ)が、棚札情報に含まれる第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致するか否かをチェックする(Ｓ５１４)。第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)としては、例えば、レジ近くの商品陳列棚に設けられた商品陳列位置情報等が用いられる。
【０１６０】
Ｓ５１４における、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致すると(Ｓ５１５)、移動先が第２特定陳列位置であるので、第２特定陳列位置用の代替情報への表示変更が行われる(Ｓ５１６)。
【０１６１】
第２特定陳列位置用の代替情報は、上述したように、第５代替情報であるので、この場合、それまで電子棚札１に表示されていた商品情報に代えて、棚札情報に含まれている第４代替情報を表示する表示変更が行われる(Ｓ５１６)。第６代替情報としては、例えば、図１１に示す代替情報番号５の「お買い忘れはございませんか？」等が用いられる。Ｓ５１６における第２特定陳列位置用の代替情報への表示変更が行われると、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１６２】
Ｓ５１４における、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致しないと(Ｓ５１５)、移動先が第２特定陳列位置ではないので、そのまま、後述する表示期間関連処理を行って(Ｓ６００)、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。
【０１６３】
尚、Ｓ５０８におけるb7＝１であるか否かのチェックで、b7＝１であると、これは、b2の設定をb3又はb4の設定よりも優先するモードであり(図９)、b2の設定に関する表示期間関連処理(Ｓ６００)のみを行って、そのままアブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了する。これは、表示期間関連処理(Ｓ６００)では、後述するように、第１代替情報〜第３代替情報のいずれかが必ず表示されるので、この表示期間関連処理(Ｓ６００)が行われてしまうと、その後には、b3又はb4の設定に関連する処理を行ってこれらに関連する代替情報を表示する余地が全くなくなってしまうからである。
【０１６４】
これに対して、Ｓ５０８におけるb7＝１であるか否かのチェックで、b7＝１でない場合、即ち、b7＝０で有る場合は、これは、b3又はb4の設定をb2の設定よりも優先するモードである(図９)。そこで、Ｓ５０９におけるb3＝１であるか否かのチェックで、b3＝１でない場合、即ち、b3＝０であるか、又は、Ｓ５１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第１特定陳列位置情報(第１ＳＰ)と一致しない場合で(Ｓ５１１)、且つ、Ｓ５１３におけるb4＝１であるか否かのチェックで、b4＝１でない場合、即ち、b4＝０であるか、又は、Ｓ５１４における読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致するか否かのチェックで、読取陳列位置情報(ＲＰ)が第２特定陳列位置情報(第２ＳＰ)と一致しない場合は(Ｓ５１５)、b2の設定に関する表示期間関連処理(Ｓ６００)を行って、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)を終了している。
【０１６５】
これは、上記の場合は、b3又はb4の設定に関連する代替情報の表示は、全く行われない場合となるので、b3又はb4の設定よりも劣後するb2の設定に関連する代替情報を表示する余地があることから、b3又はb4の設定よりも劣後するb2の設定に関連する表示期間関連処理(Ｓ６００)を行うことによるものである。
【０１６６】
次に、電子棚札１の電子棚札定常動作で処理されるアブノーマル表示処理に用いられる表示期間関連処理(Ｓ６００)について説明する。図２１は、この表示期間関連処理(Ｓ６００)の処理内容を示したフローチャートである。図２１において、まず、電子棚札１の棚札情報エリアに記録された棚札情報に含まれているモードのb2が、b2＝１であるか否かをチェックする(Ｓ６０１)。B2＝１でなければ、即ち、b2＝０であれば、これは、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断せずに、同じ代替情報を表示するモードである(図９)。表示期間としては、例えば、特定セール日である２００６年０９月１８日０６時００分〜２００６年０９月１９日０６時００分（2006.09.18.06:00〜2006.09.19.06:00）等が用いられる。
【０１６７】
このb2＝０の場合に用いられる代替情報は、上述したように、第１代替情報であるので、この場合、それまで電子棚札１に表示されていた商品情報に代えて、棚札情報に含まれている第１代替情報を表示する表示変更が行われる(Ｓ６０２)。第１代替情報としては、例えば、図１１に示す代替情報番号１の「商品については、店員までお問合せください。」等が用いられる。Ｓ６０２における第１代替情報への表示変更が行われると、表示期間関連処理(Ｓ６００)を終了する。
【０１６８】
Ｓ６０１におけるb2＝１であるか否かのチェックで、b2＝１であると、これは、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断して、異なる代替情報を表示するモードである(図９)。そこで、ＣＰＵ１１が備えているカレンダー機能及び時計機能により、表示期間関連処理(Ｓ６００)時点における、即ち、読取陳列位置情報が指定陳列位置情報と不一致となった時点の、年、月、日、及び、時刻を取得して(Ｓ６０３)、この時点が、上記の表示期間内にあるか否かをチェックする(Ｓ６０４)。
【０１６９】
Ｓ６０４における上記の時点が上記の表示期間内にあるか否かのチェックで、上記の時点が上記の表示期間内にあると、表示期間内用の代替情報への表示変更を行う。表示期間内用の代替情報は、上述したように、第２代替情報であるから、この場合、第２代替情報への表示変更が行われる。第２代替情報としては、例えば、表示期間が、特定セール日である上記の例の場合、図１１に示す代替情報番号２の「本日は特定セール日です。」等が用いられる。この第２代替情報への表示変更が行われると、表示期間関連処理(Ｓ６００)を終了する。
【０１７０】
Ｓ６０４における上記の時点が上記の表示期間内にあるか否かのチェックで、上記の時点が上記の表示期間内になければ、表示期間内でない場合の代替情報への表示変更を行う。表示期間内でない場合の代替情報は、上述したように、第３代替情報であるから、この場合、第３代替情報への表示変更が行われる。第３代替情報としては、表示期間と関係のない代替情報が用いられ、例えば、図１１に示す代替情報番号３の「ご来店誠にありがとうございます。」等が用いられる。この第３代替情報への表示変更が行われると、表示期間関連処理(Ｓ６００)を終了する。
【０１７１】
尚、上述した表示期間関連処理(Ｓ６００)を含むアブノーマル表示処理(Ｓ５００)において、各代替情報への表示変更が行われる際には、電子棚札１が保持している棚札情報に含まれる表示代替対象区分(Ｋ)に基づいて、表示変更が行われる。
【０１７２】
即ち、図１２に示すように、商品名、価格、及び、キャッチコピーで構成されている商品情報において、表示代替対象区分(Ｋ)が、Ｋ＝１の場合は、商品名、及び、価格のみを表示代替対象とする。例えば、キャッチコピーに上述した「創業祭開催中！」等を用いた場合、キャッチコピーである「創業祭開催中！」等はそのまま表示を継続する。又、Ｋ＝２の場合は、商品情報を全て表示代替対象とする。この場合は、キャッチコピーである「創業祭開催中！」等も表示されない。
【０１７３】
次に、上述した図１３〜図２１のフローチャート基づく電子棚札システムの動作に関し、特に、表示期間関連処理(Ｓ６００)を含むアブノーマル表示処理(Ｓ５００)について、電子棚札１が保持している棚札情報と、この棚札情報に基づき行われる代替情報への表示変更の結果について、動作例に基づき説明する。
【０１７４】
この説明で用いる棚札情報は、図１２に示す棚札情報を基本としている。上述したアブノーマル表示処理(Ｓ５００)では、棚札情報に含まれる情報の内、代替情報への表示変更の表示の結果に異なる影響を与えるのは、主としてモードと表示代替対象区分(Ｋ)である。そこで、以下の説明で用いる棚札情報では、これらのモード及び表示代替対象区分(Ｋ)以外の棚札情報の部分は、図１２に示す棚札情報と全く同じ情報を用いると共に、モード及び表示代替対象区分(Ｋ)の部分のみを変更して用いている。尚、これらの各図において、＊で示される部分は、１、又は、０のいずれでもよいことを表している。
【０１７５】
まず、動作例１として、図２２に示す棚札情報の場合において、ノーマル表示が行われた結果を、図２３に示す。このノーマル表示は、電子棚札１の電子棚札初期動作(３００)におけるＳ３１１、及び、電子棚札定常動作(４００)におけるＳ４１８で行われる。
【０１７６】
次に、動作例２として、図２４に示す棚札情報の場合において、b1＝１、且つ、b7＝１の時で、b2＝０の時に、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断せずに行われた第１代替情報への表示変更の結果を、図２５に示す。この第１代替情報への表示変更は、電子棚札１の表示期間関連処理(６００)におけるＳ６０２で行われる。尚、この場合の表示代替対象区分は、Ｋ＝１であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！はそのまま表示される。
【０１７７】
次に、動作例３として、図２６に示す棚札情報の場合において、例２と同様、b1＝１、且つ、b7＝１の時で、b2＝０の時に、電子棚札移動時が表示期間内か否かを判断せずに行われた第１代替情報への表示変更の結果を、図２７に示す。尚、この場合の表示代替対象区分は、Ｋ＝２であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！は表示されない。
【０１７８】
次に、動作例４として、図２８に示す棚札情報の場合において、b1＝１、且つ、b7＝１の時で、b2＝１の時に、電子棚札移動時が表示期間内である場合に行われる第２代替情報への表示変更の結果を、図２９に示す。この第２代替情報への表示変更は、電子棚札１の表示期間関連処理(６００)におけるＳ６０６で行われる。又、上記と同様、b1＝１、且つ、b7＝１の時で、b2＝１の時に、電子棚札移動時が表示期間内でない場合に行われる第３代替情報への表示変更の結果を、図３０に示す。この第３代替情報への表示変更は、電子棚札１の表示期間関連処理(６００)におけるＳ６０７で行われる。尚、上記いずれの場合も、表示代替対象区分は、Ｋ＝１であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！はそのまま表示される。
【０１７９】
次に、動作例５として、図３１に示す棚札情報の場合において、b1＝１、且つ、b7＝０の時で、b3＝１の時に、電子棚札の移動先が第１特定陳列位置である場合に行われる第４代替情報への表示変更の結果を、図３２に示す。この第４代替情報への表示変更は、電子棚札１のアブノーマル表示処理(Ｓ５００)におけるＳ５１２で行われる。尚、この場合の表示代替対象区分は、Ｋ＝１であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！はそのまま表示される。
【０１８０】
次に、動作例６として、図３３に示す棚札情報の場合において、b1＝１、且つ、b7＝０の時で、b4＝１の時に、電子棚札の移動先が第２特定陳列位置である場合に行われる第５代替情報への表示変更の結果を、図３４に示す。この第５代替情報への表示変更は、電子棚札１のアブノーマル表示処理(Ｓ５００)におけるＳ５１６で行われる。尚、この場合の表示代替対象区分は、Ｋ＝１であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！はそのまま表示される。
【０１８１】
次に、動作例７として、図３５に示す棚札情報の場合において、b1＝１、且つ、b7＝０の時で、b5＝１の時に、電子棚札移動時に電子棚札１が無線タグ３からの陳列位置情報の読取が、読取不能である場合に行われる第６代替情報への表示変更の結果を、図３６に示す。尚、この場合の表示代替対象区分は、Ｋ＝２であるので、キャッチコピーである創業祭開催中！は表示されない。
【０１８２】
＜電子棚札システムの効果等＞
上述した本実施の形態における電子棚札システムによれば、商品の陳列位置情報を備えた無線タグ３が、商品の陳列位置に配設されると共に、電子棚札１をこの電子棚札１が商品情報を表示する商品の陳列位置情報を備えた無線タグ３に近接して設置することにより、電子棚札１が陳列位置情報を読取ることができる。そこで、電子棚札１は、無線タグ３が配設されている場所では、無線タグ３が備える陳列位置情報を自身で読取ることにより、自身の存在する場所を示す情報を取得することができる。
【０１８３】
従って、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、移動先を把握できる可能性が大きくなり、このような場合に対するきめ細かい対処を可能にすることができる。
【０１８４】
又、電子棚札１が読取って記憶した自身の存在する場所を示す情報である読取陳列位置情報(ＲＰ)と、電子棚札１が保持する指定陳列位置情報(ＡＰ)との比較により、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致を検知したことを条件として、商品情報に代えて、電子棚札１が保持する代替情報を表示する表示変更処理を行うことができる。
【０１８５】
従って、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、電子棚札１の表示を代替情報に変更することができることから、電子棚札１の表示する商品情報がこの電子棚札１の近傍に陳列されている商品の商品情報と食い違うことを防止することができ、来店客の信頼を失うような事態が生じるのを防止することができる。
【０１８６】
電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に電子棚札１の表示を代替情報に変更することができる上記の機能は、電子棚札１と棚札サーバ２との間の通信が途絶して棚札サーバ２から電子棚札１に対するリカバリー処理が不可能な場合等に、特に、効果を発揮する。
【０１８７】
又、上述した本実施の形態における電子棚札システムによれば、陳列位置情報の表示に、無線タグを用いることができるので、陳列位置情報を無線により読取ることができ、読取を自動化することができる。
【０１８８】
又、上述した本実施の形態における電子棚札システムによれば、電子棚札１に表示期間情報を保持させると共に、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致を検知したという条件に加えて、不一致の検知時点が表示期間内に存在していること、或いは、していないことを条件として、電子棚札１が、表示変更処理を行うことができる。又、電子棚札１に特定陳列位置情報(第１ＳＰ、第２ＳＰ)を保持させると共に、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致を検知したという条件に加えて、読取陳列位置情報(ＲＰ)が特定陳列位置情報(第１ＳＰ、第２ＳＰ)と一致することを条件として、電子棚札が、表示変更処理を行うことができる。従って、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【０１８９】
又、上述した本実施の形態における電子棚札システムでは、電子棚札１が無線タグ３の備える陳列位置情報を読取ることができない場合に、読取不能用の代替情報の表示をすることができる。このような読取不能となるのは、上述したように、電子棚札１が店舗外に持ち出されたような場合が多いと考えられる。このため、読取不能用の代替情報として、返却依頼メッセージ等を表示することにより、店舗外に持ち出された電子棚札等の回収を容易にすることができる。
【０１９０】
又、電子棚札１が無線タグ３の備える陳列位置情報を読取ることができない場合に、電子棚札１が保持している全ての情報を削除することができる。そのため、上述したように、商品の情報として来店者等に知られたくない情報等が電子棚札１に保持されているような場合等に、電子棚札１が保持している全ての情報を削除することにより、これらの情報の流出を防止することができる。
【０１９１】
又、電子棚札１が無線タグ３の備える陳列位置情報を読取ることができない場合に、上記のような読取不能用の代替情報や、電子棚札１が保持している全ての情報の削除を行う条件として、さらに、電子棚札１と棚札サーバ２との通信状態が途絶していることを加えることによって、電子棚札が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処をきめ細かく行うことができる。
【０１９２】
又、上述した本実施の形態における電子棚札システムでは、無線タグ３と電子棚札１のほか、この電子棚札と通信回線で接続された棚札サーバ２を加えてシステム構成を構成しており、電子棚札１が、上記の条件を規定するモードに関するモード情報を含む棚札情報を、通信回線を介して棚札サーバ２から受信して保持すると共に、この受信したモード情報に基づいて、上記の条件の判断を行う。
【０１９３】
従って、この電子棚札システムでは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札１の表示変更処理を行うための条件を、棚札サーバ２から電子棚札１へ送信される棚札情報に載せるモードによって定めることができ、このモードの変更を棚札サーバ２で容易に行うことが可能となる。そのため、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札１の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【０１９４】
又、棚札情報に、指定陳列位置情報(ＡＰ)、商品情報、代替情報や、これらに加えて、必要に応じて、表示期間情報、特定陳列位置情報(第１ＳＰ、第２ＳＰ)、及び、表示用の代替情報等を含ませることにより、電子棚札１が、これらの情報を用いて、条件の判断、及び、表示変更処理を行うことができる。
【０１９５】
従って、上記の各情報の変更を棚札サーバ２で容易に行うことが可能となるので、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に対する電子棚札１の表示を、商品毎や販売状況毎等に合わせて柔軟に対応することができる。
【０１９６】
又、電子棚札１が、読取陳列位置情報(ＲＰ)と指定陳列位置情報(ＡＰ)との不一致を検知すると、該不一致、及び、読取陳列位置情報(ＲＰ)を、通信回線を介して棚札サーバ２へ通知することができる。
【０１９７】
従って、この電子棚札システムを管理、統括する棚札サーバ２に、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合における、電子棚札１の状態に関する情報を提供することができるので、棚札サーバ２における表示等を介して、係員等に電子棚札１の状態を知らせることができ、電子棚札１に対するリカバリー等を的確に行うことができる。
【０１９８】
上述した本実施の形態における電子棚札システムでは、棚札サーバ２は、電子棚札システムを構成する全ての電子棚札１に対して、それぞれの電子棚札１に対応するサーバ情報を備えており、このそれぞれの電子棚札１に対応するサーバ情報には、当該電子棚札１が、本来、配設される場所を示す指定陳列位置情報(ＡＰ)が含まれている。この指定陳列位置情報(ＡＰ)は、上述した本実施の形態では、図８に示すように、１個の電子棚札１に対して１個であるが、複数個の指定陳列位置情報(ＡＰ)を用いるようにしてもよい。
【０１９９】
このような、１個の電子棚札１に対して複数個の指定陳列位置情報(ＡＰ)が用いられる場合としては、同一商品が、商品陳列棚５における商品陳列番号が連続した商品陳列位置に陳列される場合や、複数箇所に分散して陳列される場合であり、この場合は、当該電子棚札１が、複数の指定陳列位置情報(ＡＰ)のいずれかの指定陳列位置に設置される状態となる。
【０２００】
上記のように、１個の電子棚札１に対して複数個の指定陳列位置情報(ＡＰ)を用いる場合には、棚札サーバ２により形成され、電子棚札１に送信される棚札情報に、複数個の指定陳列位置情報(ＡＰ)を含ませるようにしてもよい。この場合には、当該電子棚札１における読取陳列位置情報(ＲＰ)が、当該電子棚札１が受信した棚札情報に含まれる複数の指定陳列位置情報(ＡＰ)のいずれかに一致すれば、当該電子棚札１は、本来、配設されるべき正しい場所に設置されていると判断することになる。
【０２０１】
又、上述した本実施の形態における電子棚札システムでは、図１８及び図１９に示す電子棚札定常動作(Ｓ４００)のフローチャートにおいて、Ｓ４１１とＳ４１３との間に、不一致フラグＦ１がセットされた状態であるか否かのチェックを行うＳ４１２が設けられている。しかしながら、この部分を、次のように変更するようにしてもよい。即ち、Ｓ４１２を省略して、Ｓ４１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かのチェックで、一致しない場合には(Ｓ４１１)、直接、不一致フラグＦ１をセットするＳ４１３に進んで、Ｓ４１３以降の動作を行うようにするのである。
【０２０２】
上記のようにＳ４１２を省略した場合は、電子棚札定常動作(Ｓ４００)が繰返される毎に、Ｓ４１０における読取陳列位置情報(ＲＰ)が指定陳列位置情報(ＡＰ)と一致するか否かのチェックが行われて、一致しない場合には(Ｓ４１１)、直接、不一致フラグＦ１をセットするＳ４１３に進み、Ｓ４１３以降の動作が行われることになる。即ち、この場合には、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)が行われることになる。
【０２０３】
従って、上記のようにＳ４１２を省略した場合には、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された後、元の場所に戻されることなく、さらに、別の場所に移動された場合にも、Ｓ４１３以降の動作が行われ、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)が行われることになる。又、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、時間の経過により、当初と異なる表示期間関連処理(Ｓ６００)が行われるような場合においても、Ｓ４１３以降の動作が行われ、アブノーマル表示処理(Ｓ５００)が行われることになる。
【０２０４】
そのため、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された時のみならず、その後に、元の場所に戻されることなく、さらに、別の場所に移動された場合にも、代替情報を表示する表示変更を行うことができ、或いは、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合に、時間の経過により、当初と異なる表示期間関連処理(Ｓ６００)が行われるような場合においても、的確な代替情報を表示する表示変更を行うことができる。従って、電子棚札１が商品情報を表示する本来の商品の近傍から異なる場所に移動された場合の対処を、きめ細かく行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０２０５】
【図１】本実施の形態における電子棚札システムの構成を示した構成図である。
【図２】本実施の形態における電子棚札システムに使用される商品陳列ケースの外観図である。
【図３】本実施の形態における電子棚札システムに使用される商品陳列ケースの商品陳列棚の外観図である。
【図４】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の設置状態を示した外観図である。
【図５】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の構成を示したブロック図である。
【図６】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の外観図である。
【図７】本実施の形態における電子棚札システムの棚札サーバの構成を示したブロック図である。
【図８】本実施の形態における電子棚札システムの棚札サーバが保持するサーバ情報を示したテーブルである。
【図９】本実施の形態における電子棚札システムで使用されるモードについて説明したテーブルである。
【図１０】本実施の形態における電子棚札システムで使用される表示代替対象区分について説明したテーブルである。
【図１１】本実施の形態における電子棚札システムで使用される代替情報の例を示したテーブルである。
【図１２】本実施の形態における電子棚札システムで使用される棚札情報の構成を示したテーブルである。
【図１３】本実施の形態における電子棚札システムの棚札サーバの動作を示したフローチャートである。
【図１４】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の動作を示したフローチャートである。
【図１５】本実施の形態における電子棚札システムの棚札サーバのサーバ初期動作を示したフローチャートである。
【図１６】本実施の形態における電子棚札システムの棚札サーバのサーバ定常動作を示したフローチャートである。
【図１７】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の電子棚札初期動作を示したフローチャートである。
【図１８】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の電子棚札定常動作を示したフローチャート(その１)である。
【図１９】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の電子棚札定常動作を示したフローチャート(その２)である。
【図２０】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の電子棚札定常動作で処理されるアブノーマル表示処理を示したフローチャートである。
【図２１】本実施の形態における電子棚札システムの電子棚札の電子棚札定常動作で処理されるアブノーマル表示処理に用いられる表示期間関連処理を示したフローチャートである。
【図２２】本実施の形態における電子棚札の動作例１における棚札情報を示したテーブルである。
【図２３】本実施の形態における電子棚札の動作例１における表示結果を示した表示図である。
【図２４】本実施の形態における電子棚札の動作例２における棚札情報を示したテーブルである。
【図２５】本実施の形態における電子棚札の動作例２における表示結果を示した表示図である。
【図２６】本実施の形態における電子棚札の動作例３における棚札情報を示したテーブルである。
【図２７】本実施の形態における電子棚札の動作例３における表示結果を示した表示図である。
【図２８】本実施の形態における電子棚札の動作例４における棚札情報を示したテーブルである。
【図２９】本実施の形態における電子棚札の動作例４における表示結果を示した表示図(その１)である。
【図３０】本実施の形態における電子棚札の動作例４における表示結果を示した表示図(その２)である。
【図３１】本実施の形態における電子棚札の動作例５における棚札情報を示したテーブルである。
【図３２】本実施の形態における電子棚札の動作例５における表示結果を示した表示図である。
【図３３】本実施の形態における電子棚札の動作例６における棚札情報を示したテーブルである。
【図３４】本実施の形態における電子棚札の動作例６における表示結果を示した表示図である。
【図３５】本実施の形態における電子棚札の動作例７における棚札情報を示したテーブルである。
【図３６】本実施の形態における電子棚札の動作例７における表示結果を示した表示図である。
【符号の説明】
【０２０６】
１  電子棚札
２  棚札サーバ
３  無線タグ
４  商品陳列ケース
５  商品陳列棚
６  仕切板
７  商品
１１  ＣＰＵ
１２  メモリ
１３  無線通信部
１３ａ  アンテナ
１４  表示部
１５  無線タグリーダ
１６  操作部
１７  制御ライン
２１  ＣＰＵ
２２  メモリ
２３  ＨＤＤ
２４  無線通信部
２５  表示部
２６  操作部
２７  制御ライン
【図１】
2008183133.tif 000003
【図２】
2008183133.tif 000004
【図３】
2008183133.tif 000005
【図４】
2008183133.tif 000006
【図５】
2008183133.tif 000007
【図６】
2008183133.tif 000008
【図７】
2008183133.tif 000009
【図８】
2008183133.tif 000010
【図９】
2008183133.tif 000011
【図１０】
2008183133.tif 000012
【図１１】
2008183133.tif 000013
【図１２】
2008183133.tif 000014
【図１３】
2008183133.tif 000015
【図１４】
2008183133.tif 000016
【図１５】
2008183133.tif 000017
【図１６】
2008183133.tif 000018
【図１７】
2008183133.tif 000019
【図１８】
2008183133.tif 000020
【図１９】
2008183133.tif 000021
【図２０】
2008183133.tif 000022
【図２１】
2008183133.tif 000023
【図２２】
2008183133.tif 000024
【図２３】
2008183133.tif 000025
【図２４】
2008183133.tif 000026
【図２５】
2008183133.tif 000027
【図２６】
2008183133.tif 000028
【図２７】
2008183133.tif 000029
【図２８】
2008183133.tif 000030
【図２９】
2008183133.tif 000031
【図３０】
2008183133.tif 000032
【図３１】
2008183133.tif 000033
【図３２】
2008183133.tif 000034
【図３３】
2008183133.tif 000035
【図３４】
2008183133.tif 000036
【図３５】
2008183133.tif 000037
【図３６】
2008183133.tif 000038