(57)【要約】【課題】  維持歯に嵌め合わせる半円弧状凹部を少なくとも１つ持つことにより、維持歯への負担を減らす部分義歯の半円弧状凹部の形状や位置合せの精度を高め、調整を短時間で容易に行なうことが可能な部分義歯を提供する。【解決手段】  半円弧状凹部２５は、舌側の端部を構成する舌側部および頬側の端部を構成する頬側部を有し、頬側部は、維持歯に対して凹状の頬側金属アーム５を有し、頬側金属アームは、舌側部とは別体の部材であって、帯状面Ｆを持つ線状金属から形成され、その帯状面が維持歯に面しており、当該頬側金属アームの根元部が、義歯床１１に埋め込まれて固定されている。【選択図】        図２
2008161606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工歯と、前記人工歯を保持する義歯床と、前記義歯床に設けられ、維持歯にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部の嵌合せ部とを備える部分義歯であって、
前記半円弧状凹部は、該半円弧状凹部の舌側の端部を形成する舌側部および頬側の端部を形成する頬側部を有し、
前記頬側部は、前記維持歯に対して凹状の頬側金属アームを有し、
前記頬側金属アームは、前記舌側部とは別体の部材であって、帯状面を持つ線状金属から形成され、その帯状面が前記維持歯に面しており、当該頬側金属アームの根元部が、前記義歯床に埋め込まれて固定されていることを特徴とする、部分義歯。
【請求項２】
前記頬側金属アームを形成する線状金属を、金属線または鋳造金属とすることを特徴とする、請求項１に記載の部分義歯。
【請求項３】
前記頬側金属アームの義歯床に埋め込まれている部分には、凹凸が設けられていることを特徴とする、請求項１または２に記載の部分義歯。
【請求項４】
前記頬側金属アームは、横断面において直線部と外側に凸の弧状部とで囲まれるような形状を有し、前記帯状面は前記断面の直線部に対応する部分で形成され、前記義歯床に、前記帯状面の幅方向が深さ方向に揃うように埋め込まれていることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の部分義歯。
【請求項５】
前記頬側金属アームは、前記帯状面に交差する一平面内に形成されていることを特徴とする、請求項２〜４のいずれかに記載の部分義歯。
【請求項６】
前記舌側部が、金属アーム、義歯床面または付加された合成樹脂部により形成されていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の部分義歯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、残存歯（維持歯）にあてがうようにして嵌め合わせる半円弧状凹部により、維持歯への負担を減らすことができる部分義歯において、嵌合わせ部の形状や位置合せの精度を高め、しかも短時間で容易に製作することができる部分義歯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
部分義歯は、欠損した歯の代わりをする人工歯、その人工歯を固定して顎堤に密着する義歯床、その義歯床に固定され、残存歯に着脱自由に係合されるクラスプ、そのクラスプと一体的に形成されるレスト等から構成される。これらレストとクラスプとは一体鋳造された金属鋳造物として形成されることが多いが、金属ワイヤーで形成することもできる。上述の従来の一般的なクラスプについては、非特許文献１などに説明されている。
【０００３】
従来のクラスプは、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、人工歯側に固定される固定部１０８の先端に設けられ、維持歯を捕捉する鉤状の鉤状アーム１０９が、人工歯側（図中左側）の上部から斜め下部遠方へ延びて維持歯１０３を囲んで拘束する。なお、図１０（ａ）はクラスプを取り付けた状態を頬側（表側）から見た場合の正面図であり、図１０（ｂ）は上面図である。
【０００４】
上記の鉤状アーム１０９は、維持歯１０３を側部および上部から立体的に取り囲み、維持歯１０３との接触部分が大きくなるように構成するため、維持歯１０３へ大きな負担をかけていた。図１０（ａ）において、固定部１０８から歯冠部トップへと立ち上がる固定部１０８の先の基点１１１から突き出し、維持歯の歯冠部トップを上から抑えるレスト１１０と、基点１１１から斜め下方に維持歯の豊隆部（張り出し部）を経てアンダーカット部または歯頚部にいたる鉤状アーム１０９とが、維持歯１０３を拘束する。この拘束は、立体的なカセ（枷）とたとえることができるほどである。すなわち、旧来の部分義歯では、レスト１１０による上からの押さえとともに、維持歯のトップ側から斜めに維持歯を周回して根元部にいたる鉤状アーム１０９により、維持歯１０３を拘束する。維持歯へ大きな負担がかかるという点では、クラスプが鋳造金属製でも金属ワイヤー製でも同じである。
【０００５】
レスト１１０を設けた場合、とくに維持歯１０３のトップにレストを収める溝状のレスト窩を歯牙削除により設ける必要がある。この歯牙削除を行うと、冷水痛や歯髄炎を誘発することがある。また、このレスト窩へのレスト１１０の嵌め入れに不具合がある場合、義歯床が顎堤粘膜（回復した欠損歯のあとの部分）に十分接触せずに隙間を有する状態となる。この顎堤粘膜と義歯床底部との隙間は、明確に認識することが難しく、隙間があっても義歯が安定して固定されたように見え、装着がそのまま持続される。隙間には食物残渣、粒状物等が入り込み、顎堤粘膜を傷つけ、潰瘍を生じることがある。その場合、歯牙への負担力が増大する結果を招く。
【０００６】
旧来のクラスプを製作するには、上述のような立体的な維持歯の捕捉を確実にするために、維持歯１０３のアンダーカット部分の形状を周到に計算に入れて設計する必要があり、精密な加工が必要であった。とくに鋳造の過程でのひずみ発生による変形への対応が必要であった。このため、クラスプ製作には、高度な熟練と集中力と多くの作業課程とを必要としていた。
【０００７】
装着感または使用感についていえば、旧来の場合、上記立体的な捕捉に起因する違和感が生じるのは自然の成り行きである。さらに、上記のような旧来のクラスプを備えた部分義歯で食物を噛むと、鉤状アーム１０９の基点１１１（鉤状アーム１０９とレスト１１０との接続部分）が維持歯１０３の上端に位置するため、テコの原理により基点１１１付近を支点として鉤状アーム１０９が動揺し、維持歯１０３を揺さぶることになる。このため、顎堤粘膜に痛みが生じたり、部分義歯が外れたりする事例を生じる。また、レストでは咬合圧をまともに受けるため、破損が生じ、破損物を呑み込むなどの問題を生じることがあった。さらに、鉤状アーム１０９が、舌、唇、頬粘膜等と接触し、違和感を生じるなど、良好な使用感が得られないことが多かった。
【０００８】
また、旧来のクラスプを使用した部分義歯は、図１０（ａ），（ｂ）に示すように、鉤状アームが表側に大きく露出することになる。このため、鉤状アーム１０９が目立って、とくに前歯部において審美性の点で問題があった。
【０００９】
上記の問題を打開するために、鉤状アームやレストを用いずに、図１１（ａ），（ｂ）に示すように、２つの金属アーム４ａ，４ｂを含む半円弧状凹部を維持歯３の根元にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部を少なくとも１つ備える、新しいコンセプトの部分義歯が提案された（特許文献１）。この新しいコンンセプトの部分義歯によれば、固定部２から分岐した２つの金属アーム４ａ，４ｂを含む半円弧状凹部は、維持歯３の歯牙根元にのみピッタリと宛がうように嵌め合わせるため、維持歯３への拘束はほとんどなく、かつ維持歯に対して傾ける力（モーメント）はどのような状態でも作用せず、その結果、維持歯への負担を画期的に減らすことができる。また、面状部分を維持歯３の歯牙根元にあてがうように嵌め合わせるため、弱った維持歯３であっても上記の半円弧状凹部によって補強され、活力を取り戻す症例さえも確認されている。このため、ぐらついた１本の維持歯があれば、その維持歯の歯牙根元に宛がい、嵌め合わせて、維持歯も含めて全体を長持ちさせる部分義歯を提供することができる。また、２つの金属アームのうち頬側（表側）アームの長さを短くするため、審美的にも優れたものになる。
【非特許文献１】改訂新版オズボーン  パーシャルデンチャー  医歯薬出版株式会社、１９７７年７月、ｐ.１６６
【特許文献１】特開２００５−１８５６９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記の２つの金属アームを維持歯にあてがうように適切に配置して嵌合せ部を形成するには、高い精度の義歯製作技術を要し、歯科技工室（ラボ）での多くの手直しを繰り返す必要があった。新しいコンセプトの部分義歯では、金属アーム、とくに頬側の金属アームの調整は、部分義歯の（１）脱着のし易さ、（２）安定装着状態の確保、（３）審美性、に対して最も重要なポイントとなる。上記のように、これまで確実に良いものを提供するために、とくに頬側アームに対して技工室で手直しを繰り返すケースが数多くあり、高価な部分義歯とならざるをえなかった。この点は、鉤状アームを含む旧来の部分義歯を製作する際の熱ひずみによる変形の問題などと同様であり、技工室での手直し時の熱変形など、多くの要因を考慮に入れ、調整を繰り返すケースが頻発した。
【００１１】
本発明は、残存歯（維持歯または鉤歯）にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部（嵌合せ部）を少なくとも１つ持つことにより、維持歯への負担を減らすことができる部分義歯において、半円弧状凹部の形状や位置合せの精度を高め、これらの調整を短時間で容易に行なうことが可能な部分義歯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の部分義歯は、人工歯と、人工歯を保持する義歯床と、義歯床に設けられ、維持歯にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部の嵌合せ部とを備える部分義歯である。この部分義歯では、半円弧状凹部は、該半円弧状凹部の舌側の端部を構成する舌側部および頬側の端部を構成する頬側部を有し、頬側部は、維持歯に対して凹状の頬側金属アームを有し、頬側金属アームは、舌側部とは別体の部材であって、帯状面を持つ線状金属から形成され、その帯状面が維持歯に面しており、当該頬側金属アームの根元部が、義歯床に埋め込まれて固定されていることを特徴とする。
【００１３】
ここで、線状金属は、他の目的に用いられる金属線でも、汎用の金属線でも、また部分義歯のオーソドックスな手法に従って形成された鋳造金属であってもよい。ただし、いずれの場合でも、帯状面を持つため円形断面にはならず、例えば曲線と直線とで囲まれた断面形状、弧と弦とで囲まれる断面形状等を持つ線材などが該当する。また半円弧状凹部は、部分義歯の人工歯の歯軸に沿って見たとき半円弧状であることをいい、半円弧状は、もちろん完全な半円弧である必要はなく、円弧における円が変形したものでも、半円弧より短くても又長くてもよい。また、頬側金属アームが金属アームであることが明らかであるときは、「頬側アーム」とのみ記す。舌側アームの場合も同様とする。
【００１４】
本発明が対象とする部分義歯は、レジン床義歯でも、金属床義歯でも、またパラタルバー等の大連結子を用いた部分義歯でもよいが、人工歯を保持する部分（義歯床）にはレジン（歯科汎用アクリル系レジン）を用いる。したがって、人工歯を保持する義歯床は、レジン床義歯において人工歯を保持する義歯床でもよいし、金属フレームに設けられ、人工歯を保持するレジン部分でもよく、あるいは大連結子に設けられ、人工歯を保持するレジン部分でもよい。また、維持歯（鉤歯）は残存歯なので、部分義歯に維持歯は含まれないが、部分義歯を見て、維持歯の位置は分かり、またその概略形状は柱状なので、維持歯に対して頬側アームが凹状であることや、維持歯に面する帯状面などが具体的にどのような形状又は配置であるか、部分義歯だけを見ても自ずと明らかになる。
【００１５】
上記の頬側アームの調製は、未完成の部分義歯を用いて、患者の口腔内で行うことができる。すなわち線状金属による頬側アームの製作に限定すれば、印象取りや鋳型形成などを経ずに、オンサイトで線状金属の頬側アームの製作を行い、かつ仕上げることができる。このため、未完成の部分義歯を基にして患者の維持歯に頬側アームを調整して合わせる上で、直接的であり、同時的であり、かつ手直しの繰り返しを柔軟に、高い融通性をもって行うことができる。
【００１６】
上記の線状金属は、部分義歯の他の部分とは独立に、その形状および位置合せを調整することができ、調整をした後、その線状金属の根元部を義歯床に埋め込み、固定することができる。このため、たとえば線状金属が金属線の場合、その金属線をプライヤ等で曲げ加工して維持歯にあてがう形状を形成した後、切断し、その端部を義歯床に掘った溝に配置して、即時重合レジンで埋め込むことにより固定することができる。
【００１７】
このため、一応、印象取りなどを経て出来てきた部分義歯の完全度が低い場合（不出来の場合）、その鋳造された頬側の金属アームを切断したあと、別の機会に製作した別体の鋳造製の線状金属、またはその場で加工が容易な金属線を用いて、オンサイトでその部分義歯に頬側アームを形成することができる。このような手法によれば、装着安定性、装着感、審美性などの完全度においてハイレベルの部分義歯とすることができる。このため、部分義歯の完成前の手直しを殆どゼロにするほど画期的に減少させ、技工室の作業課程を激減させることができ、その結果、製造コストを低下させることができる。
【００１８】
次に、部分義歯の患者の口腔内への装着について説明する。上記新しいコンセプトの部分義歯の場合、上記の嵌合せ部は、１箇所又は２箇所設けられる。一般に、部分義歯では、維持歯への嵌合せ部又は鉤状アームによる拘束部（以下、上記嵌合せ部及び拘束部をまとめて、または上位概念として「係合部」の語を用いることにする）は、２箇所以上設けられるのが普通であるが、上記の本発明の部分義歯では、そのうちの１つが上記のような形態の半円弧状凹部となっている。その他の係合部は、どのような形態でもよく、たとえば鉤状アームを含む旧来の係合部であってもよいし、又は、半円弧状凹部を維持歯にあてがうようにして嵌め合わせる嵌合せ部であってもよい。そして、他方の係合部が、半円弧状凹部である場合、舌側部材と別体の線状金属から形成される金属アームを含む半円弧状凹部であってよいし、従来の一体型の鋳造された金属アームで形成されていてもよい。要は、他方の係合部の形態については問わない。しかしながら、一方の係合部を半円弧状凹部の嵌め合せ部とすることにより、上述のように装着感が改善されるのは確かであるが、両方ともに半円弧状凹部とすることによって、装着感はさらに大きく、装着自体を忘れるほど、改善されるので、両方とも半円弧状凹部とすることが望ましい。
【００１９】
さらに、旧来の鉤状アームを含む係合部を備える部分義歯をベースにして、そのうちの一つの係合部の鉤状アームを修正して、半円弧状凹部とする際に、頬側の鉤状アームを、上述の線状金属を用いた頬側アームとすることができる。この場合、非常に短時間で、たとえば数十分間（１時間以内）のうちに、上記修正等を行って、完成された新コンセプトの部分義歯を完成させることができる。このような旧来の部分義歯の修正を経た新コンセプトの部分義歯は、上記の線状金属を用いるため、高精度にでき、この結果、装着安定性、装着感、審美性等に優れ、かつ安価でもある。
【００２０】
また、上記の頬側アームを形成する線状金属を、金属線または鋳造金属とすることができる。これにより、金属線または鋳造金属を用いて、オンサイトでその部分義歯に頬側アームを形成し、しかも高精度の部分義歯とすることができる。このため、部分義歯の完成前の手直しのための技工室での作業課程を激減させることができ、その結果、製造コストを低下させることができる。
【００２１】
頬側アームは、（１）部分義歯の脱着容易性、（２）部分義歯の安定維持、および（３）審美性、を左右する重要な部分であり、頬側アームの配置および形状が部分義歯の良否を決めるといってよい。このことは、頬側アームの配置と形状とを適切に調整することにより、部分義歯全体が良好なものになることを意味しており、上述のように、頬側アームを単独の別部材として、義歯床に埋め込み固定する構成を採ることにより、上記の調整を維持歯に対してオンサイトで調整することを可能にする。この結果、装着確実性（安定性）、装着感、審美性に優れた部分義歯を容易に作製することができる。
【００２２】
また、上記の頬側金属アームの義歯床に埋め込まれている部分に、複数個の凹部を設けることができる。これにより、別部材の頬側金属アームの義歯床からの離脱を防止して、さらに堅固に義歯床に固定することができる。すなわち、上記の凹部は義歯床との機械的な摩擦力を高め、いわゆるアンカー（anchor:錨)作用により固定を確実にすることができる。
【００２３】
上記の頬側アームは、横断面において直線部と外側に凸の弧状部とで囲まれるような形状を有し、帯状面は断面の直線部に対応する部分で形成され、義歯床に、帯状面の幅方向が深さ方向に揃うように（幅方向を縦にして）埋め込まれるようにできる。これにより、頬側アームの維持歯への適合のための調整を、どのようなケースでも容易に行うことが可能となる。たとえば鋳造製頬側アームは、塑性変形は非常に小さいが、義歯床への固体の位置、向きなどを調整して適合性を完全にすることができる。例外的に鋳造製頬側アームをわずかに塑性変形して調整する場合もある。また、とくに金属線の場合は、ある程度以上の剛性があって曲げ加工しやすい金属線を用いて、塑性加工により、頬側アームを形成することができる。断面形状が、外側に凸の弧状部を含むために、金属線は、上記のように、所定値以上の剛性を持つことができる。また、断面に直線部を含むため、上述の理由により、その直線部に交差（直交）する方向、またはその直線部に対応する帯状面に直交する面内の任意の方向への曲げ加工を施しやすくなる。
【００２４】
そして、鋳造金属製の場合でも金属線製の場合でも、頬側アームは、その帯状面の幅方向が維持歯の歯軸方向に沿うように義歯床に固定されるため、頬側アームの根元部を埋めるための義歯床の溝の幅は、狭くて済む。このため金属床のフレームのメッシュ状端部に設けたレジン部分においても、そのメッシュ状端部を避けて、レジン部分の幅方向の端の部分に、頬側アームの根元部を埋め込み固定することが可能となる。また、上記の頬側アームの義歯床に埋め込まれる部分に、義歯床との摩擦力を高めるための凹凸（刻み目、断続的な凹部等）を設けるのがよい。これにより、義歯床に埋め込まれた頬側アームと義歯床との機械的な摩擦力を高め、またはアンカー効果を高め、頬側アームの義歯床への固定をより強固にすることができる。
【００２５】
また、上記の頬側アームは、帯状面に交差する一平面内に形成することができる。金属線製の場合、曲げ加工における加工の自由度が多すぎて歯科医が自らの力で加減しながら適切な形状にするのは容易ではない。しかし、帯状面を持つ金属線では、曲げ加工は、工具のプライヤの面が帯状面に面接触するので、また剛性も帯状面に直交する面内での変形に対し最も小さくなるので、自ずと帯状面に交差する平面内において曲げられる。しかも維持歯は大略柱状なので、上記の平面内における曲げの凹部はその柱外面に合いやすい。すなわち帯状面の幅方向が、維持歯の長手方向（歯軸方向）に揃うように曲げられた凹部が形成され、その凹部がその維持歯の側面に宛がわれるような頬側アームが形成される。
【００２６】
また、上記の舌側部を、金属アーム、義歯床面または付加された合成樹脂部より形成することができる。この構成によれば、維持歯への係合に、頬側および舌側の２つの金属アームの組み合わせだけでなく、頬側アームと、義歯床面または付加された合成樹脂部との組み合わせも利用することができる。義歯床面または付加された合成樹脂部の場合、義歯床の舌側端部を突き出して、維持歯の舌側に対向する面をその維持歯に適合するように凹状面とされ、その舌側の凹状面および頬側アームを維持歯にあてがい、嵌め合わせることになる。このため、部分義歯が他の係合部と協働して所定の位置を保つとき、維持歯はこの舌側凹状面や、頬側アームと舌側凹状面との間の義歯床端部等の凹状面等に、面状に補強されることになり、たとえば維持歯がぐらついて弱っていても、この部分義歯を装着することにより、弱った維持歯は回復して活力を取り戻すことができる。すなわち新しいコンセプトの部分義歯による維持歯の治癒効果または保存効果を期待することができる。このような治癒効果または保存効果は、上記義歯床または付加された合成樹脂部の凹状面を用いたときに顕著に認められるが、金属アームも帯状面を維持歯に宛がい嵌め合わせて補強もするので、義歯床等の凹状面を用いない場合であっても認められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
（実施の形態１）
つぎに図面を用いて本発明の実施の形態について説明する。図１は本発明の実施の形態１における部分義歯１０を示す斜視図である。図１において、一方の嵌合せ部２５の頬側アーム５は、金属線を用いて形成されている。本実施の形態における部分義歯１０は、上顎用であり、上顎における右側１番〜７番欠損、左側１、２、７番欠損を人工歯で補うための部分義歯である。残存歯は、左側３番〜６番である。人工歯１は、レジン部分である義歯床１１に固定され、大連結子（パラタルバー）１２で連結されている。パラタルバー１２は、バーに比べて支持、把持、維持の効果に優れたプレートで置き換えてもよいし、またバーとともに上部口蓋に接触するアーチ状のプレートを用いてもよい。
【００２８】
部分義歯１０は、２つの半円弧状凹部の嵌合せ部２５を有し、嵌合せ部２５はともに義歯床１１に設けられている。なお、とくに断らない限り、「半円弧状凹部を含む嵌合せ部」と、「半円弧状凹部」とを区別せずに、同じ符号２５を用いる。奥歯側（遠心側）の２つの金属アームは、両方とも鋳造金属製の表側（頬側）アーム４ａおよび裏側（舌側）アーム４ｂであるが、前歯側（近心側）の２つの金属アームのうち頬側アーム５を断面が円形でなく（異形断面と呼ぶ）、略半円形の金属線で形成した点に本実施の形態の特徴がある。
【００２９】
なお図１および図２では、前歯側（近心側）の半円弧状凹部２５の頬側アームのみを金属線で形成した例を示したが、前歯側の半円弧状凹部２５の両方のアームともに金属線で形成してもよいし、また、前歯側のみならず、奥歯側（遠心側）の半円弧状凹部２５の金属アームの一方または両方が金属線で形成された金属アームであってもよい。要は、少なくとも１つの半円弧状凹部において、少なくとも頬側アームが線状金属で形成され、舌側部とは別部材の形態で義歯床に埋め込まれていれば本発明の範囲に該当する。
【００３０】
この前歯側の裏側アーム４ｂは、鋳造金属製である。どちらの裏側アーム４ｂも、義歯床１１の裏側において人工歯１から遠ざかるように延びて、舌（裏）側に凸または維持歯に対して凹状に湾曲しており、また頬側アーム５，４ａは、人工歯から遠ざかるように、舌側アームに対向するように、または対をなすように、義歯床から出て、頬（表）側凸にまたは維持歯に対して凹状に湾曲している。この部分義歯１０では両方の係合部とも、半円弧状凹部を維持歯にあてがうように嵌め合わせる半円弧状凹部である。図１に示す例では、２つの嵌合せ部２５ともに、それぞれの嵌合せ部において、舌側アーム４ｂの長さが頬側アーム５，４ａの長さより長い。また、半円弧状凹部の嵌合せ部２５はレストを持たない。
【００３１】
２つの半円弧状凹部を含む嵌合せ部２５は、ともに歯軸交差方向（水平方向）に沿うように図示していない維持歯に嵌め合わされる。一方の半円弧状凹部を含む嵌合せ部２５は、その維持歯にキーとして（第１装着として）水平方向から嵌め合わされ、また他方の嵌合せ部２５はその維持歯にロックとして（第２装着または仕上げ固定装着として）歯軸方向などから嵌め合わされ固定される。キーとしての嵌合せ部およびロックとしての嵌合せ部の嵌め合わせの順序は、原則はキー、次いでロックの順であるが、様々な残存歯牙の条件によって、例外的に順序を問わないこともある。部分義歯を外すときは、まずロック、次いでキーの順である。外す場合も、例外的に、キー、ロックの外す順を問わない場合もある。上記キーとロックとの２つの嵌め合わせにより、とくに部分義歯に加わる一方向の水平的な力に抵抗する把持作用を高めることができる。ただし、キーとなる嵌合せ部は、半円弧状凹部を含む嵌合せ部でなければならないが、ロックとなる嵌合せ部は、半円弧状凹部を含む嵌合せ部でなくてもよく、嵌め合わせることができればそれでよい。
【００３２】
上述のように、本発明の対象とする新しいコンセプトの部分義歯では、２つの嵌合せ部の協働作用により堅固な装着が完成する。また、１つの嵌合せ部だけでもピッタリと嵌め合わせが行われるため、装着を維持することは可能である。望ましい形態においては、２つの嵌合せ部の協働作用によって強固な装着を完成することにより、嵌合せ部のそれぞれでは、維持歯または残存歯への負担を画期的に減らすことができ、この結果、患者は部分義歯が装着されていることを忘れるほど拘束を減じることができる。これに対し、旧来の部分義歯では、係合部のそれぞれにおいて、維持歯への係合をできるだけ強固にするという思想の下に形成され、この場合、患者の耐え難い不快感などは重要視されていないのが現状である。
【００３３】
図２は、図１に示す部分義歯１０を別の方向から見た斜視図である。金属アーム５，４ａ，４ｂの凹面側（維持歯に接する面）には、維持歯への接触が面状接触になるように、帯状面Ｆが形成されている。２つの嵌合せ部のうち、前歯側の嵌合せ部の頬側アーム５が、金属線で形成されている。金属線の帯状面Ｆは、図示していない維持歯に面するように配置され、金属線の端部である根元部が、義歯床１１に埋め込まれて固定されている。それぞれの嵌合せ部２５において、頬側アーム５，４ａと、舌側アーム４ｂとは、互いに逆方向に延びており、維持歯に対して凹状の形状を形成している。
【００３４】
図３は、異形断面を有する金属線による頬側アームを示す図である。この金属線はステンレス鋼製であるが、ステンレス鋼に限定されず、Ｔｉ合金、白金加金などどのような金属を用いてもよい。頬側アーム５には、図３に示すように帯状面Ｆが設けられている。断面は、帯状面Ｆに対応する直線部５ｓおよび外側に凸の弧状部５ｒで囲まれている。帯状面Ｆの幅は２ｍｍであり、弧状部５ｒの高さは１ｍｍ程度である。このような金属線は、帯状面Ｆに沿ってその帯状面に直交する面内の任意の方向（剛性が最も低い）に容易に曲げ加工することができる。
【００３５】
直線状の根元部５ｂは、義歯床に埋め込まれて固定される部分であり、また曲げられてアールを形成する部分５ａが、維持歯にあてがわれる部分である。図３に示す金属線製の頬側アーム５は、帯状面Ｆに直交する面内において曲げ加工されるため、一平面上に形成されており、すなわち一平面上に置くことができる。直線状の根元部５ｂには、義歯床との摩擦力を高めるために凹凸（切れ込みまたは断続する凹部）５ｖを付している。
【００３６】
図１に示す部分義歯における頬側アームとは異なるが、図４に、鋳造金属製の頬側アーム５を示す。この鋳造金属製の頬側アーム５においても、根元部５ｂには凹部５ｖを設け、湾曲部５ａが維持歯にあてがわれる。湾曲部５ａの先端部は、局所的には維持歯に対して凸状であるように見えるが、湾曲部５ａ全体では維持歯に対して凹状である。本発明においては、印象取りや鋳型形成などを経ずに異形断面の金属線を曲げ加工した頬側アーム（図３参照）でもよいし、また（印象取り−鋳型形成）工程を経て鋳造された頬側アーム（図４参照）であってもよい。
【００３７】
図５は、図２の部分義歯の製作において、義歯床１１の裏側に頬側アーム５を埋め込み固定するための溝１１ｈを設け、その溝１１ｈ内に頬側アーム５の根元部５ｂを配置した状態を示す図である。この義歯床１１の端部には、パラタルバー１２の固定部１２ｂが埋め込まれているので、頬側アーム５の根元部５ｂを埋めて固定するスペースは、あまり大きくない。しかし、金属線の帯状面Ｆを維持歯にあてがうように配置するため、頬側アームの異形断面の狭い幅または弧状部高さ（最大１ｍｍ程度）が、義歯床の溝幅に対応する配置になり、この結果、帯状面の幅方向が溝の深さ方向に揃うため、頬側アーム５の固定に必要な義歯床面積を少なくすることができる。図５に示すように、頬側アーム５の根元部５ｂを溝１１ｈの中に配置したあと、即時重合レジンなどで溝１１ｈを埋めて、硬化させて、頬側アーム５を義歯床１１に強固に固定することができる。
【００３８】
上記の構造によれば、患者の口腔内で、多くの調整作業を、直接的かつ即時性をもって行うことができ、頬側アーム５の形状および配置の精度を向上させることができ、しかも従来に比べて画期的に短時間で、容易に行うことができる。このため、高精度の部分義歯を安価に提供することが可能になる。このような、頬側アーム５を部分義歯に設ける作業は、上記の新しいコンセプトの部分義歯の半円弧状凹部における金属アームであるから容易に可能となるのであり、旧来の思想下における立体的な鉤状アームが維持歯を拘束するタイプの係合部では、クラスプの形状が複雑であるため、加工は困難である。とくに曲げ加工を容易にする一平面内における曲げ加工のみで、上記鉤状アームを形成することは不可能である。
【００３９】
（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２の部分義歯１０を装着した状態を人工歯の歯先から歯元に向かう方向に見た平面図である。大連結子は省略してある。本実施の形態では、維持歯３にあてがわれる半円弧状凹部２５が、２つの金属アーム５，４ｂと、義歯床の端部に形成された凹状面１１Ｆとによって形成される点に特徴がある。頬側アーム５は、実施の形態１と同様に、異形断面の金属線によって形成され、義歯床１１に埋め込まれ、固定されている。舌側アーム４ｂの根元部は、人工歯の下側（より歯冠部から遠ざかる側）で、義歯床（レジン製）１１に埋め込まれている。
【００４０】
上記のように義歯床１１の端部に凹面を維持歯に適合するように形成し、維持歯に２つの金属アームとともに宛がわれて嵌め合わされる場合、義歯床の凹面は広くとれるので、維持歯に対する補強作用は、２つの金属アームの場合よりも強力である。このため、維持歯が弱ってぐらついている場合でも、補強をより強くすることにより、維持歯を治癒、あるいはより永く保存することができる。
【００４１】
（実施の形態３）
図７は、本発明の実施の形態３の部分義歯１０を装着した状態を人工歯の歯先から歯元に向かう方向に見た平面図である。本実施の形態では、維持歯３にあてがわれる半円弧状凹部２５が、頬側金属アーム５と、義歯床の端部および舌側に形成された凹状面１１Ｆとによって形成される点に特徴がある。頬側アーム５は、実施の形態１と同様に、異形断面の金属線によって形成され、義歯床１１に埋め込まれ、固定されている。舌側部の義歯床面１１Ｆは、舌側で維持歯３に対して壁面を形成して、頬側アーム５と対を形成するようにして維持歯にあてがわれる。
【００４２】
半円弧状凹部２５の舌側の端部を構成する舌側部に、金属アームを用いないで義歯床面１１Ｆを用いるのは、維持歯１３が非常にぐらついている場合などが多いが、そうでない場合にも用いるので一概に場合分けすることはできない。部分義歯の補強を必要とする患者は、非常に多岐にわたる不具合をかかえており、ケース毎に最適の選択をする中の１つとして本実施の形態がある。確かなことは、いずれの場合にも、舌側部を金属アームで構成することが不適切な場合またはそれに準ずる場合に、次善の策として義歯床面１１Ｆで舌側部を形成する。したがって、舌側部を金属アームで形成することが、患者の維持歯の状況等から不適切な場合、たとえば維持歯が非常に弱ってぐらついている場合等において、あてがい補強をより強くすることにより、維持歯を治癒しながら部分義歯として機能するものを提供することができる。
【００４３】
（実施の形態４）
図８は、本発明の実施の形態４における部分義歯１０を示す斜視図である。図８において、嵌合せ部２５は、いずれも半円弧状凹部を維持歯にあてがうように嵌め合わせる嵌合せ部２５からなっている。しかし、本実施の形態では、異形断面の金属線から形成される頬側アーム５を含まないほうの嵌合せ部２５では、義歯床１１が配置されず、２つの金属アーム４ａ，４ｂは、パラタルバー１２の先に、直接、設けられている。一方、異形断面の金属線から形成された頬側アーム５は、義歯床１１の配置された嵌合せ部２５において、義歯床の端に埋め込まれて固定されている。
【００４４】
上記のような部分義歯の頬側アーム５を異形断面の金属線から形成することにより、効率よく短時間のうちに、拘束感がなく、装着しているのを忘れるほどのものを作製することができる。
【００４５】
（実施の形態５）
図９は、本発明の実施の形態５における部分義歯１０を示す斜視図である。図９において、一方の嵌合せ部２５は、本発明が対象とする半円弧状凹部を維持歯にあてがうようにして嵌め合わせる新しいコンセプトのものであるが、他方の係合部２６は、鉤状アーム９が維持歯に立体的に拘束する旧来の部分義歯に用いられてきたタイプである。このように、少なくとも１つの係合部が新しいコンセプトの嵌合せ部２５であり、その嵌合せ部２５に含まれる２つの金属アームのうち、少なくとも頬側アームが、異形断面の金属線から形成されており、それが義歯床１１に埋め込まれ固定されたものであってもよい。
【００４６】
図９において、半円弧状凹部２５は、上述のキー（第１装着）およびロック（第２装着または仕上げ固定装着）という形式の装着に当てはめると、キーに対応し、そして、旧来の係合部２６はロックに対応する。この場合、２つの係合部のうち、少なくともキーが半円弧状凹部の嵌合せ部２５であれば、ロックにおける鉤状アーム９による維持歯の拘束は、キーにおける緩い係合の緩衝作用により、歯牙全体に及ぶことはなく、耐え難い拘束とはならない。したがって、新しいコンセプトの部分義歯の装着方式を実現することができる。
【００４７】
また、図９に示す部分義歯１０は、旧来の思想で作製された部分義歯の一方の係合部の鉤状アームを除去したり、その長さを減じたりして、未完成状態の部分義歯に改造したあと、頬側アーム５を異形断面の金属線により形成することにより、全体的に装着感が良好で、かつ着脱も容易なように製作されたものである。このような部分義歯は、患者がたとえばその拘束感に耐え切れずに口腔から外してしまっておいた部分義歯を持参したとき、数十分（１時間以内）の治療時間で完成することができる。
【００４８】
上記の本発明の実施の形態１〜５において、頬側アームを線状金属で形成する例を示したが、線状金属で形成するアームは、頬側アームに限定されず、舌側アームに用いてもよく、したがって１つの半円弧状凹部における頬側および舌側アームの両方に用いてもよい。義歯床による頬側アームの端部の固定は堅固であり、維持歯への適合のための金属線の曲げ加工等は、頬側アームでも舌側アームでも同じであり、また頬側および舌側のうちの一方だけでも両方でも同じである。このようなことを突き詰めてゆくと、義歯床とパラタルバーを、患者の歯列や顎堤などに合わせて作製しておけば、義歯床が維持歯に近い箇所にありさえすれば、金属線を曲げ加工して維持歯に適合する金属アームを形成し、義歯床に固定することができる。そして、上記金属アームをすべて金属線で作製することもできる。本発明は、上記のような、すべての半円弧状凹部の嵌合せ部におけるすべての金属アームが金属線で形成されている部分義歯を、当然、含むものである。
【００４９】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の部分義歯を用いることにより、維持歯にあてがうようにして嵌め合わせる半円弧状凹部の嵌合せ部を含む新しいタイプの部分義歯を、非常に短時間で、高い精度で製作することができ、上記部分義歯のコスト低減をもたらすので、この分野に大きく寄与することが期待される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施の形態１における部分義歯を示す斜視図である。
【図２】図１の部分義歯を別の方向から見た斜視図である。
【図３】図１の部分義歯における、異形断面の金属線による頬側アームを示す図である。
【図４】頬側アームを鋳造金属で形成した変形例を示す図である。
【図５】異形断面の金属線から製作した頬側アームを部分義歯の裏側の義歯床に設けた溝に配置した状態を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態２における部分義歯（義歯床端面を半円弧状凹部に含めたもの）を示す斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態３における部分義歯を示す斜視図である。
【図８】本発明の実施の形態４における部分義歯を示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態５における部分義歯を示す斜視図である。
【図１０】旧来の部分義歯を装着した状態を示す図であり、（ａ）は頬側から見た正面図であり、（ｂ）は上面図である。
【図１１】従来の半円弧状凹部を維持歯にあてがうようにして係合する係合部を有する部分義歯を装着した状態を示す図であり、（ａ）は頬側から見た正面図であり、（ｂ）は歯冠側から歯根側を見た平面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  人工歯、３  維持歯、４ａ  頬側アーム、４ｂ  舌側アーム、５  別体の線状金属製の頬側アーム、５ａ  嵌合い湾曲部、５ｂ  根元部、５ｒ  断面における弧状部、５ｓ  断面における直線部、５ｖ  根元部の凹凸（切れ込みまたは凹部）、９  旧来方式の鉤状アーム、１０  部分義歯、１１  義歯床、１１Ｆ  義歯床面（維持歯に対する壁面）、１２  大連結子（パラタルバー）、２５  半円弧状凹部又は嵌合せ部、２６  旧来方式の係合部又はその改造された係合部、１０３  従来の部分義歯が装着された維持歯、１０８  従来の固定部、１０９  従来の鉤状アーム、１１０  レスト、１１１  従来のクラスプ基点、Ｆ  金属アームの帯状面（歯側壁当接面）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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