(57)【要約】    【課題】  より座り心地の優れた便座装置を提供すること。    【解決手段】  内部に空洞５８が設けられ、剛体であるベース部材５０と、使用者が着座する部分であって、ベース部材５０の材料よりも軟質の材料で形成され、ベース部材５０のうち少なくとも上面５２ａを被覆し、使用者の着座にともなって弾性変形可能な被覆部材４０と、を備える便座４であって、被複部材４０のうち使用者の着座する着座面４１ａには、凹部分１１と凸部分１２で構成される凹凸模様１０が形成され、凹部分１１が着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通している構成としたこと。【選択図】  図１１
2008237662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空洞が設けられ、剛体であるベース部材と、
使用者が着座する部分であって、前記ベース部材の材料よりも軟質の材料で形成され、前記ベース部材のうち少なくとも上面を被覆し、使用者の着座にともなって弾性変形可能な被覆部材と、
を備える便座装置であって、
前記被複部材のうち使用者の着座する着座面には、凹部分と凸部分で構成される凹凸模様が形成され、前記凹部分が前記着座面の外縁と内縁とを連通していることを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記凹部分の隅と前記凸部分の角にアールがつけられていることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記凹凸模様においては互いに異なる幅を持った前記凹部分が混在していることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項４】
前記凹凸模様においては互いに異なる深さを持った前記凹部分が混在していることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項５】
前記凹凸模様においては前記凹部分が互いに交差していることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
公知の便座装置が、後述の特許文献１に記載されている。この便座装置は、発泡密度の異なる複数の多孔質材料で構成した表面層（被覆部材）と、この表面層より硬質材料で形成された底板（ベース部材）とで構成される。表面層は、使用者が着座する部分であって、底板を被覆するように設けられている。表面層は、使用者の着座にともなって弾性的に変形する。
【特許文献１】特開２００３−３１０４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述のものでは、表面層のうち使用者の着座する着座面が平滑な面となっているので、使用者の着座状態においては、使用者の臀部と着座面との間の接触領域における通気性が良くない。特に、夏場や梅雨時等で長時間着座すると、使用者の臀部や大腿等の皮膚から生じた汗等で着座面がべとつき、使用者が不快感を覚え、座り心地が良いものとは言い難かった。
【０００４】
よって、本発明は上記の問題点に鑑みてなされたものであり、より座り心地の優れた便座装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明にて講じた技術的手段は、請求項１に記載の様に、内部に空洞が設けられ、剛体であるベース部材と、使用者が着座する部分であって、前記ベース部材の材料よりも軟質の材料で形成され、前記ベース部材のうち少なくとも上面を被覆し、使用者の着座にともなって弾性変形可能な被覆部材と、を備える便座装置であって、前記被複部材のうち使用者の着座する着座面には、凹部分と凸部分で構成される凹凸模様が形成され、前記凹部分が前記着座面の外縁と内縁とを連通している構成としたことである。
【０００６】
好ましくは、請求項２に記載の様に、前記凹部分の隅と前記凸部分の角にアールがつけられていると良い。
【０００７】
好ましくは、請求項３に記載の様に、前記凹凸模様においては互いに異なる幅を持った前記凹部分が混在していると良い。
【０００８】
好ましくは、請求項４に記載の様に、前記凹凸模様においては互いに異なる深さを持った前記凹部分が混在していると良い。
【０００９】
好ましくは、請求項５に記載の様に、前記凹凸模様においては前記凹部分が互いに交差していると良い。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明によれば、被複部材のうち使用者の着座する着座面には凹凸模様が形成され、凹凸模様における凹部分が着座面の外縁と内縁とを連通している。この構造では、使用者の着座時に、使用者の臀部（皮膚）と着座面が完全に密着することがなく、使用者の臀部と着座面との間に、着座面の外縁と内縁とを連通する空間が形成される。空気の流れを可能とするこの空間によって、使用者の臀部と着座面との間の接触領域における通気性が向上する。これにより、皮膚からの発汗等に伴う着座面のべとつき感が減少して、より座り心地の優れた便座装置を実現できる。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、着座面の凹凸模様において、凹部分の隅と凸部分の角にアールがつけられているので、布等で拭き取り清掃を行う場合においても拭き残し等が起きにくく清掃性がよい。これにより、使用者の利便性がより高まる。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、使用者の臀部と着座面との間に形成される空間において、着座面での部位ごとに空気の流れやすさを変化させることができ、さらに座り心地が向上する。
【００１３】
請求項４に記載の発明によれば、使用者の臀部と着座面との間に形成される空間において、着座面での部位ごとに空気の流れやすさを変化させることができ、さらに座り心地が向上する。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、使用者の臀部と着座面との間に形成される空間内をより空気が流れやすくなり、通気性がさらに向上し、さらに座り心地の優れた便座装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を基に説明する。
【００１６】
図１乃至図３において、１は便器、２は人体局部洗浄装置で、２１は後部装置収納部、２１ａは後部装置収納部の上カバー、２１ｂは後部装置収納部の下カバーである。３は便蓋、４は便座で、後部装置収納部２１に回動自在に取り付けられる。
【００１７】
図４において、後部装置収納部２１の下カバー２１ｂには、便座４の電気制御を行う電気制御基板ユニット２１１、温水洗浄ノズル２１２、温水供給系ユニット２１３、着座検知手段２１４が設けられる。
【００１８】
図５において、便座４（便座装置）は、被覆部材４０と、被覆部材４０が装着されるベース部材５０から構成されている。被覆部材４０は、平面部４１と、側面部４２と、平面部４１の下面に複数個設けられた突起部４３とから成っている。被覆部材４０は、使用者が着座する部分であって、ベース部材５０の材料よりも軟質な材料（発泡樹脂等）で形成される。被覆部材４０は、ベース部材５０のうち少なくとも上面５２ａを被覆し、使用者の着座にともなって弾性変形可能である。
【００１９】
ベース部材５０は、剛体であって、樹脂製の上方部材５２、下方部材５１が組み合わされた構成で、内部に空洞５８が設けられている。空洞５８内には、加熱用電気ヒータ５６が設けられる。加熱用電気ヒータ５６は、上方部材５２の裏面に両面テープ等で固定されている。加熱用電気ヒータ５６にはコード状のヒータ線５６１が配設されている。そして、上方部材５２の上面５２ａには、被覆部材４０の複数個の突起部４３に対応した位置に複数個の嵌合穴５２３が形成されている。これら突起部４３と嵌合穴５２３は、略左右対称に円弧状または馬蹄形状に複数個配置されている。特に、便座４の中央開口部５７の周辺領域の後半分は、しばしば使用者の臀部や大腿部が当接する箇所で、着座や離座を繰り返すことにより、装着された被覆部材４０がベース部材５０から浮き上がったりして離れやすい部位であるので、この領域に装着固定用の突起部４３と嵌合穴５２３を対応させて適宜配置することは重要である。
【００２０】
また、加熱用電気ヒータ５６のヒータ線５６１は、上述の複数個の嵌合穴５２３を避けて嵌合穴５２３の裏側に形成された円筒形状部５２７の外周にできるだけ近接するように配設されている。これにより、ベース部材５０の嵌合穴５２３とこれに嵌合される被覆部材４０の突起部４３とで形成される固定嵌合部の加熱用電気ヒータ５６による表面温度が他の部分に比べて低下する割合を最小限にしている。しかも、これらの臀部が接触する領域は、冬場において加熱用電気ヒータ５６による加温が必要な領域でもあり、被覆部材４０の浮き防止固定機構とできるだけ均一な加熱の双方の機能が必要な領域であり、本構造によって成立させることができる。
【００２１】
図６及び図７において、ベース部材５０は、上方部材５２と下方部材５１が組み合わされた構成で、その内部には加熱用電気ヒータ５６のヒータ線５６１が熱伝達用のアルミシート５６２に固着した状態で上方部材５２の下面に接着されている。また、下方部材５１とヒータ線５６１の間には断熱材５５が装着され、ヒータ線５６１による下面方向への放熱を防いでいる。さらに、被覆部材４０はベース部材５０の上方部材５２の表面（上面５２ａ及び側面５２ｂ）の形状に対応して平面部４１と側面部４２が装着され、平面部４１の突起部４３が対応する上方部材５２の嵌合穴５２３に嵌合され、またさらに側面部４２の両側の下面部には小突起４２ａ、４２ｂが対応する上方部材５２の両側の下面部にある凹部５２１ａ、５２１ｂと嵌合することで、被覆部材４０が上方部材５２の表面から浮き上がることを防止している。被覆部材４０の平面部４１には、使用者が着座する着座面４１ａと、上方部材５２の上面５２ａと接触する接触面４１ｂが設けられる。被覆部材４０の平面部４１において、接触面４１ｂは着座面４１ａの裏側に設けられる。被覆部材４０の着座面４１ａの詳細な構造については後述する。
【００２２】
図８において、ベース部材５０の上方部材５２の中央部下面から垂下したボス上部５２２と下方部材５１の対応するボス下部５１１が締結ネジ５３で下方部材５１を貫通する構造で、両部材を締結している。
【００２３】
また、締結ネジ５３の締結箇所には、その位置に合わせてゴム脚５４が下方部材５１の下面側から装着され、締結ネジ５３を覆っているので、外側からは締結ネジ５３が見えないようになっている。このことはベース部材５０の外観性を向上させている。さらにゴム脚５４は２個の組み付け用突起部５４１を持ち、下方部材５１の対応する２個のゴム脚嵌合穴５１２を貫通して水密固定されている。
【００２４】
また、図示はしていないが、ベース部材５０の上方部材５２と下方部材５１の内周、外周の組み合わせ部分には、水密性のあるワイヤー状パッキンが配設されており、ベース部材５０の全体的な水密性を保持している。
【００２５】
図９において、被覆部材４０の平面部４１の下面（接触面４１ｂ）に設けられた突起部４３は、その断面が６角形や８角形等の多角形を成しており、角４３ａを有している。
【００２６】
ベース部材５０の上方部材５２には、被覆部材４０の平面部４１の突起部４３に対応する嵌合穴５２３が構成され、突起部４３の角４３ａに対応した隅５２３ａが設けられており、突起部４３の外形寸法は、嵌合穴５２３の対応する穴寸法より適宜大きく設定してある。これにより突起部４３は嵌合穴５２３に圧入状態で嵌合され、使用者の着座及び離座の繰り返しや、被覆部材４０の平面部４１及び側面部４２の表面を雑巾などで拭き取り清掃する場合等に浮き上がりやズレが発生しないようになっている。なお、突起部４３と嵌合穴５２３は、必ずしも対応する形状でなくてもよい。
【００２７】
また図示はしないが、これらの突起部４３は被覆部材４０の平面部４１や側面部４２と同一の材料である必要はなく、例えば図９に示す形状と同一であっても、部分的に材質をゴム質等から成る、被覆部材４０よりも剛性の高い弾性体としても良い。このようにすることで、被覆部材４０のベース部材５０への装着安定性が増すことになる。
【００２８】
図１０において、被覆部材４０の平面部４１の下面（接触面４１ｂ）に設けられた突起部４３は、その断面が複数条のスプライン形状を成しており、凸条４３ａと凹条４３ｂを有している。
【００２９】
ベース部材５０の上方部材５２には、被覆部材４０の平面部４１の突起部４３に対応する嵌合穴５２３が構成され、突起部４３の有する複数条のスプライン形状に対応した穴の外形状の凹部５２３ａ及び凸部５２３ｂが形成されている。
【００３０】
さらに、嵌合穴５２３のスプライン形状寸法よりも、突起部４３のスプライン形状寸法が適宜大きく設定してあるので、これにより突起部４３は嵌合穴５２３に圧入状態で嵌合され、使用者の着座及び離座の繰り返しや、平面部４１及び側面部４２の表面を雑巾などで拭き取り清掃する場合等に、浮き上がりやズレが発生しないようになっている。なお、突起部４３と嵌合穴５２３は、必ずしも対応する形状でなくてもよい。
【００３１】
また、図９と同様に（図示はしない）、これらの突起部４３は被覆部材４０の平面部４１や側面部４２と同一の材料である必要はなく、例えば図１０に示す形状と同一であっても、部分的に材質をゴム質等から成る、被覆部材４０よりも剛性の高い弾性体としてもよい。このようにすることで、同様に被覆部材４０のベース部材５０への装着安定性が増すことになる。
【００３２】
以上の実施形態によれば、軟質材で構成された被覆部材４０を、剛性のある樹脂からなるベース部材５０に装着する場合に、使用者の着座時に臀部や大腿部が接触する着座領域の全面において、複数個の固定箇所を設けているので、着座と離座の繰り返しや、通常の雑巾などによる表面清掃で被覆部材４０が浮き上がったりずれたりすることが起きにくく、被覆部材４０の装着状態が安定する。
【００３３】
また、被覆部材４０のベース部材５０への装着固定において、固定用の突起部４３及び嵌合穴５２３の断面形状が多角形もしくは複数条のスプライン形状であるので、摩擦等に基づく嵌合力が大きくなっているので、十分な緊迫力が得られ、被覆部材４０の浮き上がりやズレがなく被覆部材４０の装着状態が安定し、被覆部材４０のベース部材５０に対する位置がより確実に保持される。
【００３４】
また、被覆部材４０を安定してベース部材５０に装着嵌合させるために、使用者が実際に着座姿勢で臀部や大腿部を密着させる領域に複数箇所の嵌合固定部を設け、またそれらの嵌合固定部のボス形状部を避けるように加熱用電気ヒータ５６を伝熱ができるだけ均一になるよう配設しているので、温度の集中や部分的低下に伴う不快感が極めて少ない。
【００３５】
さらに、被覆部材４０の突出部４３がベース部材５０の嵌合穴５２３に着脱自在に嵌合され、被覆部材４０のベース部材５０に対する位置が突出部４３と嵌合穴５２３との間で作用する摩擦力によって保持されるので、例えば清掃時において、被覆部材４０を丸洗いしたい時などには、上述した摩擦力以上の大きさである上向きの力を被覆部材４０に加えれば、被覆部材４０をベース部材５０から簡単に取り外すことができるので、使用者にとっての利便性がより高くなる。
【００３６】
さらに、使用者の着座に係る力や、表面清掃に係る力など、比較的小さな力が被覆部材４０に繰り返し加わっても、被覆部材４０のベース部材５０に対する位置ずれが起きたり、被覆部材４０がベース部材５０から上方に浮き上がったりすることがなく、使用者にとっての利便性がより高くなる。
【００３７】
さらに、使用者の着座にともなって被覆部材４０が弾性変形可能なので、使用者にとっては良好な座り心地が確保される。
【００３８】
さらに、被覆部材４０の突出部４３が部分的に剛性の高い弾性体（材料）で形成されると、被覆部材４０のベース部材５０への装着安定性がさらに増す。また、被覆部材４０の着脱にともなって被覆部材４０の突起部４３が剛体であるベース部材５０の嵌合穴５２３に繰り返し嵌合されたとしても、被覆部材４０の突起部４３がへたりにくく、被覆部材４０の耐久性の観点でより好ましい。
【００３９】
さらに、ベース部材５０が剛体であって、ベース部材５０の空洞５８内に加熱用電気ヒータ５６が設けられるので、使用者が被覆部材４０の着座面４１ａに繰り返し着座したとしても、着座に係る荷重が加熱用電気ヒータ５６に作用することがなく、加熱用電気ヒータ５６の変形の心配がなく、加熱用電気ヒータ５６の耐久性の観点でより好ましい。
【００４０】
次に、被覆部材４０の着座面４１ａの詳細な構造について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【００４１】
図１１は被覆部材４０の着座面４１ａの構造を示す図である。図１１（ａ）は着座面４１ａの概略図、図１１（ｂ）は図１１（ａ）におけるＤ示部分の拡大図、図１１（ｃ）は図１１（ｂ）におけるＥ−Ｅ線に沿う断面図である。
【００４２】
被覆部材４０の着座面４１ａには、凹凸模様１０が形成されている。凹凸模様１０は、凹部分１１と凸部分１２で構成される。凹部分１１は、着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通し、外縁４１ｃと内縁４１ｄとの間で延在する溝を形成している。凹部分１１は、網の目状に形成され、互いに交差している。凹凸模様１０において、凹部分１１の隅１１ａと凸部分１２の角１２ａにはアールがつけられており、これらの部分がなめらかな曲面で構成されている。本実施形態では、凹部分１１の幅や深さ、凸部分１２の幅や深さは一様である。
【００４３】
このような構造によれば、使用者の着座時に、使用者の臀部（皮膚）と着座面４１ａが完全に密着してしまうことがなく、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に、着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通する空間が形成される。空気の流れを許容するこの空間によって、使用者の臀部と着座面４１ａとの間の接触領域における通気性が大きく向上する。これにより、夏場や梅雨時のような湿度が比較的高い場合において、室温が低めである為に便座の暖房も必要とされるような環境下において、長時間の着座であっても使用者の発汗等による着座面４１ａのべとつきが発生しにくく、より座り心地の優れた快適な便座装置４を実現できる。
【００４４】
また、着座面４１ａの凹凸模様１０において、凹部分１１の隅１１ａと凸部分１２の角１２ａにアールがつけられているので、布等で拭き取り清掃を行う場合においても拭き残し等が起きにくい。これにより、着座面４１ａの清掃がしやすく、使用者の利便性がより高まる。
【００４５】
また、凹部分１１が互いに交差しているので、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に形成される空間内をより空気が流れやすくなり、通気性がさらに向上し、さらに座り心地の優れた便座装置４を実現できる。
【００４６】
なお、上述の凹凸模様１０においては、凹部分１１の幅や深さが互いに異なるものであっても良い。この場合、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に形成される空間において、着座面４１ａでの部位ごとに空気の流れやすさを変化させることができ、さらに座り心地が向上する。
【００４７】
図１２は着座面４１ａの他の実施形態を示す図である。図１２（ａ）は図１１（ａ）におけるＤ示部分の拡大図、図１２（ｂ）は図１２（ａ）におけるＦ−Ｆ線に沿う断面図である。
【００４８】
被覆部材４０の着座面４１ａには、凹凸模様６０が形成されている。凹凸模様６０は、凹部分６１，６２と凸部分６３で構成される。凹部分６１と凹部分６２は互いに幅・深さが異なっており、幅・深さとも凹部分６１が凹部分６２よりも大きい。凹部分６１，６１間で、凹部分６２が凸部分６３を交互に挟むように配置されている。凹部分６１，６２は互いに平行に配置されている。凹部分６１，６２は、着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通し、外縁４１ｃと内縁４１ｄとの間で延在する溝を形成している。さらに、凹凸模様６０には、凹部分６４が設けられている。凹部分６４は、幅・深さが凹部分６１と同等で、凹部分６１と交差するように配置されている。凹部分６４は、凹部分６１，６２と連係して着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通し、外縁４１ｃと内縁４１ｄとの間で延在する溝を形成している。凹凸模様６０において、互いに異なる幅・深さを持った凹部分６１，６２，６４が混在している。凹凸模様６０において、凹部分６１の隅６１ａ、凹部分６２の隅６２ａ、凹部分６４の隅６４ａ、及び凸部分６３の角６３ａにはいずれもアールがつけられており、これらの部分がなめらかな曲面で構成されている。
【００４９】
このような構造によれば、図１１で示す構造と同様、使用者の着座時に、使用者の臀部（皮膚）と着座面４１ａが完全に密着してしまうことがなく、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に、着座面４１ａの外縁４１ｃと内縁４１ｄとを連通する空間が形成される。空気の流れを許容するこの空間によって、使用者の臀部と着座面４１ａとの間の接触領域における通気性が大きく向上する。これにより、夏場や梅雨時のような湿度が比較的高い場合において、室温が低めである為に便座の暖房も必要とされるような環境下において、長時間の着座であっても使用者の発汗等による着座面４１ａのべとつきが発生しにくく、より座り心地の優れた快適な便座装置４を実現できる。
【００５０】
また、着座面４１ａの凹凸模様６０において、凹部分６１の隅６１ａ、凹部分６２の隅６２ａ、凹部分６４の隅６４ａ、及び凸部分６３の角６３ａにはいずれもアールがつけられているので、布等で拭き取り清掃を行う場合においても拭き残し等が起きにくい。これにより、着座面４１ａの清掃がしやすく、使用者の利便性がより高まる。
【００５１】
また、凹部分６１と凹部分６４が互いに交差しているので、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に形成される空間内をより空気が流れやすくなり、通気性がさらに向上し、さらに座り心地の優れた便座装置４を実現できる。
【００５２】
また、凹凸模様６０においては、互いに異なる幅・深さを持った凹部分６１，６２，６４が混在しているので、使用者の臀部と着座面４１ａとの間に形成される空間において、着座面４１ａでの部位ごとに空気の流れやすさを変化させることができ、さらに座り心地が向上する。
【００５３】
なお、図１１に示す構造においては凸部分１２の幅や高さが互いに異なるものであってもよく、同様に、図１２に示す構造においては凸部分６３の幅や高さが互いに異なるものであってもよい。この場合、使用者の着座状態において、使用者の臀部と着座面４１ａとの間で作用する面圧を部分的に変えることになるので、使用者の臀部に対するマッサージ効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る便座４を備えた一般的なトイレ装置の図。
【図２】本発明に係る便座４を備えた一般的なトイレ装置の図。
【図３】本発明に係る便座４を備えた一般的なトイレ装置の図。
【図４】本発明に係る便座４を備えた一般的なトイレ装置の図。
【図５】便座４の分解斜視図。
【図６】図４におけるＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図７】図４におけるＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図８】図４におけるＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図９】被覆部材４０とベース部材５０との嵌合部を示す図。
【図１０】被覆部材４０とベース部材５０との嵌合部を示す図。
【図１１】被覆部材４０の着座面４１ａの構造を示す図。
【図１２】着座面４１ａの他の実施形態を示す図。
【符号の説明】
【００５５】
４  便座（便座装置）
１０  凹凸模様
１１  凹部分
１１ａ  隅
１２  凸部分
１２ａ  角
４０  被覆部材
４１ａ  着座面
４１ｃ  外縁
４１ｄ  内縁
５０  ベース部材
５２ａ  上面
５８  空洞
６０  凹凸模様
６１，６２，６４  凹部分
６１ａ，６２ａ，６４ａ  隅
６３  凸部分
６３ａ  角
【図１】
2008237662.tif 000003
【図２】
2008237662.tif 000004
【図３】
2008237662.tif 000005
【図４】
2008237662.tif 000006
【図５】
2008237662.tif 000007
【図６】
2008237662.tif 000008
【図７】
2008237662.tif 000009
【図８】
2008237662.tif 000010
【図９】
2008237662.tif 000011
【図１０】
2008237662.tif 000012
【図１１】
2008237662.tif 000013
【図１２】
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