(57)【要約】【課題】操作性及び安全性を向上させたメダルゲーム装置を提供する。【解決手段】エンドレスベルト２１は、奥側から手前側に向かって循環移動し、ターゲット２５は、エンドレスベルト２１の上流側で幅方向に移動する。下流側に設けたメダル発射器１２は、操作レバー５を左右に操作することによって、自動で幅方向に移動する。このメダル発射器１２を移動させて、ターゲット２５に狙いをつけ、発射ボタン１３を押してメダル１７を発射する。メダル１７は、エンドレスベルト２１の上を転動しながらターゲット２５に向かって進行する。ターゲット２５のゲート２５ａにメダル１７が入ると、ゲート２５ａの幅に応じた得点が得られ、得点表示器３１ｂ及び合計得点表示器３１ｃに得点が表示される。【選択図】図５
2008259581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
奥から手前に向かって循環移動するエンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの上流側に配置され、前記エンドレスベルトの幅方向に移動するターゲットと、前記エンドレスベルトの上面に、その移動方向の上流に向かってメダルを発射する発射器とを備え、前記ターゲットを狙って前記メダルを発射するメダルゲーム装置において、
前記発射器の前記幅方向への移動指示を入力する入力操作手段と、
前記発射器を前記幅方向に移動させる発射器移動手段と、
前記入力操作手段からの前記移動指示に基づいて、前記発射器移動手段を制御する制御手段とを備えていることを特徴とするメダルゲーム装置。
【請求項２】
前記ターゲットよりも上流に、前記エンドレスベルト上を転動してきた前記メダルの進行を止めるストッパと、前記ストッパによって停止され、前記エンドレスベルトによって搬送される前記メダルを前記エンドレスベルトの下流側で回収するメダル受け皿とを備えていることを特徴とする請求項１記載のメダルゲーム装置。
【請求項３】
前記発射器移動手段は、前記発射器とともに前記メダル受け皿を一体に前記幅方向に移動させることを特徴とする請求項２に記載のメダルゲーム装置。
【請求項４】
前記メダル受け皿の上方に配置され、前記エンドレスベルトによって搬送される前記メダルを前記メダル受け皿にガイドするガイド部材を備えていることを特徴とする請求項２または３に記載のメダルゲーム装置。
【請求項５】
前記ガイド部材の排出口は、前記メダル受け皿の前記幅方向の移動範囲内で、前記メダル受け皿の前記幅方向両端よりも常に内側となる位置に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のメダルゲーム装置。
【請求項６】
前記発射器移動手段は、前記発射器及び前記メダル受け皿とともに、前記メダル受け皿から前記メダルを前記発射器に送り出す送出し手段を前記幅方向に一体に移動させることを特徴とする請求項３ないし５のいずれかに記載のメダルゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、循環移動するエンドレスベルトによって遊戯盤を形成し、エンドレスベルトによって搬送されるメダルを避けながら、ターゲットを狙ってメダルを発射するメダルゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲーム媒体そのものにメダルを使うゲーム装置としてメダルプッシャーゲーム機（コインプッシャー，コインフォールとも称される）が知られている。このゲーム機では、円板状のメダルの不安定な挙動がゲームの進行に係わっており、例えばスロットマシンなどのようにゲームに成功したときの景品としてメダルを払い出すものとは異なる。
【０００３】
メダルプッシャーゲーム機は、多くのメダルが堆積された遊技盤上に遊戯者がメダルを投入し、プッシャープレートの移動によって遊技盤の端面に押し出され、落下したメダルを獲得するゲームである。このメダルプッシャーゲーム機は、投入したメダルが遊技盤上のどの位置に停止するか、また堆積したメダルがどのように押されるか等、偶然性によるところが大きく、自身の技能によって興趣を得たい遊戯者には満足のいくものではなかった。
【０００４】
メダルをゲーム媒体として使用しながら、遊戯者自身の技能によって興趣を得ることのできるメダルゲーム装置として、遊戯盤を奥側から手前に向かって移動するエンドレスベルトによって構成し、このエンドレスベルトの移動方向の上流側に配置され、エンドレスベルトの幅方向に移動するターゲットを狙って、エンドレスベルトの下流側に配置された発射器でメダルをエンドレスベルト上に投入するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
このメダルゲーム装置では、投入されたメダルがエンドレスベルト上を転動し、遊戯者の技能に応じてターゲットに命中する。ターゲットに命中した、または命中しなかったメダルは遊戯盤の終端でエンドレスベルト上に倒れ、エンドレスベルトとともに移動して、後から投入されるメダルの障害物として機能する。また、エンドレスベルトの幅方向と、エンドレスベルトの上面に略垂直な回転軸を中心とする回転方向とにメダル発射器を手動で移動できるようにして、より高い技能性を求める遊戯者の興趣を高めている。
【特許文献１】特開２００６−４３１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のメダルゲーム装置では、手動操作によってメダル発射器の角度や位置を調節する必要があり、操作性が悪いという問題や、メダル発射器を幅方向に移動自在にするために、操作レバーを溝に沿って移動自在にしているので、溝と操作レバーとの間に指を挟む危険があった。
【０００７】
本発明は上記背景を考慮してなされたもので、操作性及び安全性を高めたメダルゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明のメダルゲーム装置は、奥から手前に向かって循環移動するエンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの上流側に配置され、前記エンドレスベルトの幅方向に移動するターゲットと、前記エンドレスベルトの上面に、その移動方向の上流に向かってメダルを発射する発射器とを備え、前記ターゲットを狙って前記メダルを発射するメダルゲーム装置であり、前記発射器の前記幅方向への移動指示を入力する入力操作手段と、前記発射器を前記幅方向に移動させる発射器移動手段と、前記入力操作手段からの前記移動指示に基づいて、前記発射器移動手段を制御する制御手段とを備えていることを特徴とするものである。
【０００９】
また、前記ターゲットよりも上流に、前記エンドレスベルト上を転動してきた前記メダルの進行を止めるストッパと、前記ストッパによって停止され、前記エンドレスベルトによって搬送される前記メダルを前記エンドレスベルトの下流側で回収するメダル受け皿とを備えていることが好ましい。
【００１０】
さらに、前記発射器移動手段は、前記発射器とともに前記メダル受け皿を一体に前記幅方向に移動させることが好ましい。また、前記メダル受け皿の上方に配置され、前記エンドレスベルトによって搬送される前記メダルを前記メダル受け皿にガイドするガイド部材を備えていることが好ましい。
【００１１】
さらに、前記ガイド部材の排出口は、前記メダル受け皿の前記幅方向の移動範囲内で、前記メダル受け皿の前記幅方向両端よりも常に内側となる位置に配置されていることが好ましい。
【００１２】
また、前記発射器移動手段は、前記発射器及び前記メダル受け皿とともに、前記メダル受け皿から前記メダルを前記発射器に送り出す送出し手段を前記幅方向に一体に移動させることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のメダルゲーム装置によれば、入力操作手段からの移動指示に基づいて、発射器が自動的にエンドレスベルトの幅方向に自動的に移動するので、発射器を手動で移動させる場合よりも操作性が向上する。また、操作レバーを溝に沿って移動させる場合のように、溝と操作レバーとの間に指を挟む危険がないので安全性が向上する。
【００１４】
また、ターゲットよりも上流でメダルの進行を止めて、このメダルがエンドレスベルトによって下流に搬送されるので、搬送されるメダルが障害物となってゲーム性を高めることができる。
【００１５】
ガイド部材の排出口は、メダル受け皿の幅方向両端よりも常に内側になるように配置されているので、メダルがメダル受け皿に確実に案内される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１及び図２に示すメダルゲーム装置２は、キャビネット３の手前側が操作部となっており、上面には、コイン投入口４と、操作レバー（入力操作手段）５と、難易度選択ボタン６ａ〜６ｄと、メダル枚数表示部７と、チケット枚数表示部８と、精算ボタン９とが設けられている。また、前面には、コイン返却口１０と、チケット排出口１１とが設けられている。
【００１７】
コイン投入口４内には、投入されたコインを検知するコイン投入センサ（図７参照）４ａが組み込まれている。また、このコイン投入口４に、不良コインが投入された場合や、コインが過分に投入された場合、コイン返却口１０によって遊戯者に返却される。
【００１８】
操作レバー５は、後述するメダル発射器１２のシュート１２ａの位置を左右方向（キャビネットの幅方向）に移動させる際に、遊戯者によって左右に操作される。また、この操作レバー５には、発射ボタン１３が設けられており、この発射ボタン１３が押圧操作された時に、後述するシュート１２ａからメダル１７が発射される。また、難易度選択ボタン６ａ〜６ｄは、ゲームの難易度を選択するボタンであり、遊戯者が４つのボタン６ａ〜６ｄの何れか１つを押圧操作して難易度を選択する。
【００１９】
メダル枚数表示部７は、投入可能なメダル１７の枚数（メダル残数）が表示され、ゲーム開始前には、コイン投入口４に投入された金額に対応するメダル枚数が表示される。例えば、初期設定では、コインとして１００円玉を入れた時に、メダル枚数が「２」となり、５０円玉を入れた時に、メダル枚数が「１」となるように設定されている。しかし、この初期設定は、オペレータの操作によって適宜変更可能にされており、例えば、２０円でメダル枚数が「１」となるように設定することも可能である。
【００２０】
チケット枚数表示部８には、メダル枚数に対応するチケット枚数が表示される。このチケット枚数は、例えば、メダル枚数「４」に対してチケット枚数「１」に設定されており、この設定は適宜変更可能である。
【００２１】
また、精算ボタン９が遊戯者によって押されると、チケット排出口１１からチケットが排出される。このチケットは、例えば、景品と交換可能な引き換え券等である。なお、本実施形態では１名の遊技者がゲームを行なうことができるように構成されているが、操作部を２組設けて、２名の遊戯者が同時にゲームを行なえるようにしてもよい。
【００２２】
キャビネット３の上部は透明なカバープレート２０で覆われ、内部に設けられたエンドレスベルト２１の上面が観察できるようになっている。エンドレスベルト２１は、矢印Ｘで示すように、ベルト駆動モータ２２によってその上面が奥側から手前側に向かって循環移動するように駆動される。エンドレスベルト２１は、その表面の摩擦を大きくするために例えばゴム引きのものが用いられる。なお、エンドレスベルト２１の上面はほぼ水平に保たれているが、奥側に向かって高くあるいは低くなるように軽い傾斜をつけておいても良い。また、支持プレート２３はエンドレスベルト２１の上面を下側から支持し、上面に凹凸や湾曲が生じないようにしている。
【００２３】
メダル発射器１２は、後述するように、先端が下向きに傾斜したシュート１２ａと、このシュート１２ａからメダルを押し出す押出器２４とで構成されおり、後述するように、メダルゲーム装置２の幅方向において移動自在にされている。前述の発射ボタン１３を操作すると、シュート１２ａの先端からメダル１７が立った状態のまま転動してエンドレスベルト２１の上に送り出される。送り出されたメダル１７は、手前側に移動するエンドレスベルト２１の上面を転動しながら上流に向かって進行する。
【００２４】
エンドレスベルト２１の上流には、略直方体形状のターゲット２５が設けられている。ターゲット２５は、矢印Ｙで示すように、エンドレスベルト２１の幅方向に往復移動自在となっている。ターゲット２５の前面には、ゲート２５ａが設けられており、メダル発射器１２から投入されたメダル１７がゲート２５ａに進入すると、得点（メダル）が得られるようになっている。また、ターゲット２５は、ゲート２５ａの開口幅を変更するシャッタ機構（図示せず）を備え、シャッタ駆動モータ（図７参照）８９によって駆動される。この開口幅は、ゲームの難易度に対応して、４段階で調節される。なお、ターゲット２５を１個だけ設けたが、操作部の数等に応じて複数個設けてもよい。
【００２５】
また、ターゲット２５の上流には、エンドレスベルト２１を横切るようにストッパプレート３０が設けられている。このストッパプレート３０は、エンドレスベルト２１の上を立ったまま転動して進んできたメダル１７を受け止め、そこで倒す。倒されたメダル１７は、エンドレスベルト２１の上に載置されたままエンドレスベルト２１の移動とともに下流に搬送される。また、搬送中のメダル１７は、後から投入されるメダル１７の障害物となる。こうして下流に搬送されてきたメダル１７は、後述するガイドトレイ（ガイド部材）４０内に落下して、エンドレスベルト２１の手前の略中央部に集められる。
【００２６】
キャビネット３の奥には、表示装置３１と、リール装置３２とが組み込まれている。表示装置３１は、表示盤３３に露呈された倍率表示器３１ａと、得点表示器３１ｂと、合計得点表示器３１ｃとからなる。
【００２７】
倍率表示器３１ａは、７セグメントの表示器であり、任意の数値を表示することができるようになっている。このメダルゲーム装置２では、メダル１７がターゲット２５のゲート２５ａに入るとチャンスタイムというイベントが開始される。このチャンスタイムでは、後述するように、倍率値が通常の「１」から変更される。
【００２８】
得点表示器３１ｂは、「２」、「５」、「１０」、「１５」の各表示部からなり、前述の難易度選択ボタン６ａ〜６ｄが押圧された時に、選択された難易度に対応する表示部が点灯する。この難易度は、ゲート２５ａの幅に対応しており、難易度に対応してゲート２５ａの幅が４段階で調節される。また、このゲート２５ａ内にメダル１７が入ると、得点表示器３１ｂの対応する表示部が点滅する。合計得点表示器３１ｃは、倍率表示器３１ａに表示された倍率値と、得点表示器３１ｂに表示された得点とを乗算した合計得点を表示する。
【００２９】
また、表示盤３３の下方には、チャンスタイムの時間をカウントする５個の発光部を有するチャンスタイムカウントランプ３５が設けられている。前述のチャンスタイムが開始されると、チャンスタイムカウントランプ３５の各発光部が一斉に点灯し、チャンスタイムの時間経過に応じて、チャンスタイムカウントランプ３５の各発光部は、例えば左側から一つずつ消灯し、遊戯者にチャンスタイムの残り時間を視覚的に報知する。
【００３０】
また、リール装置３２は、表示装置３１の下方に配置されており、第１〜第４リールを備えている。これらのリールの外周面には、複数種類の図柄が配列されている。各リールは、ステッピングモータによって回転され、リールが停止すると表示盤３３に形成された表示窓３６を通して、１リール当たり１個の図柄が表示される。これらのリールは、チャンスタイムとなった時に回転を開始して、所定時間（例えば、１５秒）経過後に自動的に停止する。
【００３１】
また、この表示窓３６に表示された図柄の組み合わせによって、当選役が予め決められており、これらの４つのリールが停止して、当選役が入賞した場合、当選役に対応する倍率値が設定され、倍率表示器３１ａに表示される。また、入賞しなかった場合は、倍率値は「１」のままである。
【００３２】
このチャンスタイム中にメダル１７を再びゲート２５ａに入れると、設定された倍率値が得点に乗算され、通常の得点の数倍の得点が得ることができる。また、チャンスタイム中にメダル１７をゲート２５ａに入れることができなかった場合には、チャンスタイム終了と同時に、倍率値が「１」に戻る。
【００３３】
また、エンドレスベルト２１の手前には、前述のガイドトレイ４０が設けられており、このガイドトレイ４０は、キャビネット３内に固定されている。エンドレスベルト２１で搬送されたメダル１７は、ガイドトレイ４０内に落下し、このガイドトレイ４０は、後述するメダル受け皿４１にメダル１７をガイドする。また、ガイドトレイ４０よりも手前には、筺体４２が設けられている。
【００３４】
図３〜図５に示すように、筺体４２の下面には、４つのローラ４３が設けられている。この筺体４２の下方には、キャビネット３に固定されたベース板４４が設けられている。このベース板４４には、エンドレスベルト２１の幅方向と略平行に配置された２本のガイドレール４５が設けられており、前述の４つのローラ４３をガイドして、筺体４２がエンドレスベルト２１の幅方向に移動自在となっている。
【００３５】
また、この筺体４２には、エンドレスベルト２１の幅方向と略平行にラック４６が取り付けられている。また、ベース板４４には、ラック４６と噛合するピニオンギア４７を回転駆動する発射器移動モータ（発射器移動手段）４８が取付板４９によって固定されている。この発射器移動モータ４８によって、ラック４６と噛合するピニオンギア４７を回転させると、筺体４２がエンドレスベルト２１の幅方向に移動される。また、ベース板４４には、幅方向の両端にエンドセンサ５０ａ，５０ｂが設けられている。このエンドセンサ５０ａ，５０ｂは、筺体４２が移動方向の端部まで移動したことを検出するセンサであり、例えば、フォトインタラプタが用いられる。
【００３６】
さらに、この筺体４２には、前述のメダル受け皿４１と、メダル送出し装置（送出し手段）５３と、前述のメダル発射器１２とが取り付けられている。このため、筺体４２が幅方向に移動すると、これらが筺体４２と一体に移動する。
【００３７】
メダル受け皿４１は、エンドレスベルト２１と対向する対向面側に設けられており、前述のガイドトレイ４０よりも下方に配置されている。ガイドトレイ４０は、下方に向けて幅が狭くなる形状を有し、その中央の下端部には、メダル１７を排出する排出口４０ａが形成されている。この排出口４０ａの直径は、メダル１７が通過可能な寸法、例えば、３０ｍｍ程度にされている。メダル受け皿４１の幅Ｗは、筺体４２の移動に伴う幅方向の両端位置（図５にて点線及び２点鎖線で示す位置）に移動されても常に排出口４０ａが内側となるように十分な寸法にされており、メダル１７を常に受け入れることが可能である。また、メダル受け皿４１は、メダル１７の姿勢を揃え、シュート５５を経てメダル送出し装置５３に送る。
【００３８】
図６に示すように、このメダル送出し装置５３は、スプロケットホイール６１と、メダル１７の周縁に接してその移動経路を規定するメダルガイド６２と、スプロケットホイール６１を回転駆動する送出しモータ（図４参照）６３とからなる。メダルガイド６２の一端側は、前述のシュート５５に接続され、他端側はメダル発射器１２に接続されている。スプロケットホイール６１はメダル１７の外形に倣った８個の爪を備えており、送出しモータ６３のステップ駆動により４５度ずつ回転してメダル１７を１個ずつメダルガイド６２に沿って押し上げる。
【００３９】
メダルガイド６２の上部は、メダルガイド６２を通って真上に押し上げられてきたメダル１７の進行方向を前方に向けるように屈曲されており、その先端に、前述のシュート１２ａが接続されている。メダルガイド６２から出たメダル１７はシュート１２ａを通ってエンドレスベルト２１に送り出されるようになる。
【００４０】
また、シュート１２ａには、前述の押出器２４が取り付けられている。この押出器２４は、シュート１２ａ内に向かって突出付勢されたクリックピン２４ａを備えている。このクリックピン２４ａは、メダルガイド６２によって送られてきたメダル１７をクリック止めする。発射ボタン１３を押圧操作されると、送出しモータ６３が、４５度のステップ回転を行うと、メダル１７はクリックピン２４ａを没入させながら移動し、メダル１７がクリックピン２４ａを通り過ぎた時点で、クリックバネの反発力によってメダル１７をシュート１２ａに向かって押し出す。同時に、新たにシュート１２ａに入ってきたメダル１７に対してはクリック止め作用を行い、メダル１７が続けて２個送り出されることがないようにしてある。
【００４１】
また、スプロケットホイール６１よりも上流側のメダルガイド６２には、光電式の第１メダルセンサ７１ａが組み込まれ、さらに、シュート１２ａ内に同様の第２メダルセンサ７１ｂが組み込まれている。第１メダルセンサ７１ａはメダル１７の貯留枚数が充分であるか否かの検知に用いられる。他方の第２メダルセンサ７１ｂは、発射ボタン１３の操作により送出しモータ６３をステップ駆動した直後にメダル１７が通過したか否かを検知し、この検知信号は発射確認信号として用いられる。
【００４２】
また、図２に示すように、キャビネット３の手前側の下部には、チケット排出口１１にチケットを送出するチケット排出装置８０が設けられている。このチケット排出装置８０は、印刷済みのチケットを備えており、精算ボタン９が操作された時にメダル枚数に対応する枚数のチケットをチケット排出口１１から排出させる。なお、このチケット排出装置８０にプリンタ機能を設けて、毎回印刷を行ってからチケットを排出しても良い。さらに、キャビネット３の奥側の下部には、制御回路や電源回路等を備えた制御ユニット８１が組み込まれている。
【００４３】
次に、図７を参照して、メダルゲーム装置２の電気的構成を説明する。前述の制御ユニット８１内には、メダルゲーム装置２の各部を制御する制御手段である制御回路８３が設けられている。この制御回路８３は、動作プログラムや各種データを記憶したメモリと、ＣＰＵ、各種Ｉ／Ｏ回路等を備えている。
【００４４】
制御回路８３には、操作部８５が接続されている。この操作部８５は、前述の操作レバー５と、難易度選択ボタン６ａ〜６ｄと、精算ボタン９とで構成されている。制御回路８３は、これらから操作信号を取得して、各操作信号に対応する処理を実行する。
【００４５】
また、制御回路８３には、前述のコイン投入センサ４ａ、エンドセンサ５０ａ，５０ｂ、第１メダルセンサ７１ａ、第２メダルセンサ７１ｂ、ターゲット２５の移動端を検出するターゲット移動端検出センサ８６、及びターゲット２５のゲート２５ａにメダル１７が進入したことを検出するターゲットセンサ８７が接続されている。
【００４６】
また、制御回路８３には、前述のメダル枚数表示部７と、チケット枚数表示部８と、表示装置３１と、リール装置３２と、チャンスタイムカウントランプ３５と、ベルト駆動モータ２２と、発射器移動モータ４８と、送出しモータ６３と、チケット排出装置８０と、ゲート２５ａの幅を変更するシャッタ駆動モータ８９と、ターゲット２５を幅方向に移動させるターゲット移動モータ９０とが接続されている。制御回路８３は、前述の各種センサからの信号に基づいて、これらを制御する。さらに、制御回路８３は、ゲート２５ａにメダル１７が進入したときに得点を加算する加算処理や、倍率値を得点に乗算する乗算処理等の算出処理を実行する。また、この制御回路８３は、タイマ機能も有している。
【００４７】
次に、図８のフローチャートを参照して、上記構成のメダルゲーム装置２の作用について説明する。コイン投入口４の奥に設けられたコイン投入センサ４ａによって適正なコインの投入が検知されると、制御回路８３は、ベルト駆動モータ２２，及びターゲット移動モータ９０の駆動を一斉に開始する。そして、エンドレスベルト２１は奥側から手前側に循環移動を開始し、ターゲット２５がエンドレスベルト２１の幅方向に往復移動を繰り返す。
【００４８】
その後、制御回路８３は、難易度選択ボタン６ａ〜６ｄから操作信号を取得したか否かを判定する。操作信号を取得していないと判定された場合、この判定処理を繰り返し行う。また、操作信号を取得したと判定された場合、制御回路８３は、この操作信号に基づいて、シャッタ駆動モータ８９を制御して、ゲート２５ａの幅を難易度に対応して調節する。ゲート２５ａの幅の調節が終了すると、ゲームタイマが計時を開始する。
【００４９】
ゲームの開始後、制御回路８３は、タイムオーバーであるか否かの判定処理と、メダル残数があるか否かの判定処理とを実行する。タイムオーバーと判定された場合、後述するメダル枚数判定処理に進む。メダル枚数判定処理においてメダル残数が「０」であると判定された場合、ゲームオーバーとなる。
【００５０】
ゲームタイマで設定された一定のゲーム時間（例えば１分）が経過しておらず、また、メダル残数がある場合、制御回路８３は、操作レバー５が操作されたか否かを判定し、操作レバー５が操作されたと判定された場合、操作信号に基づいてメダル発射器１２を右方向または左方向に移動させて、発射ボタン１３が操作されたか否かを判定する処理に進む。
【００５１】
また、操作されていないと判定された場合、メダル発射器１２を移動させずに、発射ボタン１３が操作されたか否かの処理に進む。発射ボタン１３が操作されたか否かの判定処理が行われて、操作されていないと判定された場合は、再び操作レバー５の操作の有無を判定する処理に戻り、同様の処理を実行する。
【００５２】
また、発射ボタン１３が操作されたと判定された場合、制御回路８３は、送出しモータ６３を制御して、４５度のステップ回転を行い、１枚のメダル１７がメダルガイド６２から押し出される。メダル１７はシュート１２ａ内を転動してエンドレスベルト２１の上に発射される。メダル１７が適正に発射されると、第２メダルセンサ７１ｂが瞬間的なメダル１７の通過を検知する。この検知信号によりメダル１７の発射が検知され、メダル枚数表示部７の表示が更新される。また、発射信号が得られない場合は、送出しモータを６３を回転させる処理に戻る。
【００５３】
メダル１７は、エンドレスベルト２１の上を転動しながら上流に向かって進行するが、エンドレスベルト２１は手前側に移動しているためメダル１７の見かけ上の進行速度は遅くなる。そして、狙いがうまく合っていたときには、メダル１７はターゲット２５のゲート２５ａ内に入り、ターゲットセンサ８７によって検知される。この検知信号は命中信号としてカウントされる。
【００５４】
命中したメダル１７はストッパプレート３０に当たってエンドレスベルト２１の上に倒れる。また、ハズレになったメダル１７も同様にストッパプレート３０に当たって倒れる。これらのメダル１７はエンドレスベルト２１とともに手前側へと搬送される。したがって、次に発射されるメダル１７に対しては、エンドレスベルト２１の上に倒れているメダル１７が障害物となり、ゲームに変化を与えることができる。
【００５５】
なお、エンドレスベルト２１に倒れているメダル１７が完全に下流まで搬送されてきてから次のメダル１７を発射すればターゲット２５が狙いやすくなるが、その間の待機時間もゲーム時間内に含まれるため、１ゲーム当たりのメダル１７の残数が「０」になる前にゲームオーバーになることもあり得る。また、エンドレスベルト２１上に倒れているメダルを無視してメダル１７を発射した場合、発射したメダル１７が倒れているメダルの上を乗り越えて上流へと進行することもあるが、倒れたり、あるいはシュート４ａで狙った経路から外れたりすることが多くなる。
【００５６】
メダル枚数表示部７の表示が更新された後、制御回路８３は、ターゲットセンサ８７から命中信号を取得したか否かを判定する。命中信号を取得していないと判定された場合、タイムオーバーの判定処理に戻る。
【００５７】
また、命中信号を取得したと判定された場合、難易度に対応する得点が合計得点表示器３１ｃに表示されるとともに、メダル枚数表示部７及びチケット枚数表示部８の表示が更新される。
【００５８】
その後、制御回路８３は、チャンスタイムに設定を変更して、チャンスタイムカウントランプ３５を点灯させるとともに、リール装置３２を制御してリールを回転させる。リール停止後、当選した場合には倍率値を更新し、落選した場合は倍率値を更新せずに、タイムオーバーか否かを判定する処理に戻る。
【００５９】
なお、このチャンスタイムでは、チャンスタイムカウントランプ３５は時間の経過とともに各発光部を順次消灯していく。このチャンスタイム中にメダル１７をターゲット２５のゲート２５ａに入れると、チャンスタイム成功となり、倍率表示器３１ａに表示された倍率値が得点に乗算されて、合計得点表示器３１ｃに表示される。
【００６０】
また、前述のタイムオーバー判定処理において、タイムオーバーであると判定された場合は、精算ボタン９が押された時にチケットをチケット排出口１１から排出して、ゲームを終了する。なお、所定のゲーム時間が終了に近づくと、チャンスタイムカウントランプ３２等が点滅したり、音楽や音声等によってゲーム時間の終了を遊戯者に知らせたりしても良い。
【００６１】
また、上記作用の説明において、タイムオーバーとなった後に精算ボタン９を押す場合を例に説明を行ったが、これに限るものではなく、タイムオーバーとなる前に精算ボタン９を押しても良い。
【００６２】
以上、図示した実施形態に基づいて本発明のメダルゲーム装置について説明してきたが、本発明は必ずしもこれらの実施形態にのみ限られるものではなく、種々の変形，応用が可能である。例えば、メダルの代わりに、球体をゲーム媒体として使用してもよい。また、メダル発射器４の構造にしても、従来のメダルプッシャーゲーム機で用いられているように、遊技者がメダルを一枚ずつ投入口から入れてエンドレスベルト２１上に送り出すようにしてもよい。この場合には、コイン投入口４からコインを投入したときに一定枚数のメダルを両替して貸し出すようにすれば良い。
【００６３】
また、ターゲット２５の背面側に可撓性の回収パイプ等を連結しておき、ターゲット２５に命中したメダルについては、ターゲット２５の背面側から回収してエンドレスベルト２１で搬送しない形態にすることもできる。
【００６４】
また、上記実施形態では、チャンスタイムによって得点を倍加する倍率値を得られるようにしたが、チャンスタイム中にエンドレスベルト２１の移動速度を遅くたり、停止させても良い。これによれば、エンドレスベルト２１上に倒れているメダル１７が動かないので、これを避けてターゲット２５を狙いやすくなる。
【００６５】
さらに、チャンスタイム中にターゲット２５の移動速度を遅くしたり、停止させたりしても良い。また、ゲーム中に、エンドレスベルト２１の速度を変化させても良い。エンドレスベルト２１の速度を速くすると、メダル１７が進む方向の回転が増して、メダル１７の転動速度が速くなるため、ゲームに変化を与えることができる。
【００６６】
さらに、上記実施形態において、ターゲットをエンドレスベルトの幅方向にのみ移動する場合を例に説明したが、これに限るものではなく、ターゲットの周面に、幅の異なる複数のゲートを設けて、エンドレスベルトの上面と垂直な回転軸を中心として回転させても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】メダルゲーム装置の構成を示す外観斜視図である。
【図２】図１に示すゲーム装置の概略断面図である。
【図３】メダル発射器、及びメダル受け皿を示す概略側面図である。
【図４】メダル発射器、及びメダル受け皿を示す概略背面図である。
【図５】メダル発射器、ガイドトレイ及びメダル受け皿を示す概略正面図である。
【図６】メダル送出し装置の構成を示す概略断面図である。
【図７】メダルゲーム装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】メダルゲーム装置の作用を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６８】
２  メダルゲーム装置
５  操作レバー
１２  メダル発射器
１２ａ  シュート
１３  発射ボタン
１７  メダル
２１  エンドレスベルト
２５  ターゲット
２５ａ  ゲート
３０  ストッパプレート
４０  ガイドトレイ
４０ａ  排出口
４１  メダル受け皿
４２  筺体
４３  ローラ
４５  ガイドレール
４６  ラック
４７  ピニオンギア
４８  発射器移動モータ
５０ａ，５０ｂ  エンドセンサ
５３  送出し装置
６２  メダルガイド
６３  送出しモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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