(57)【要約】【課題】効率的で良質な食材裁断加工を行うことができる新規な食材裁断加工装置の提供。【解決手段】食材を裁断するための食材裁断部120を、食材搬送部110の搬出端に位置する包丁部材80と、この包丁部材80をその位置で略垂直上下に往復動する包丁駆動機構84と、この包丁駆動機構84によって前記包丁部材80が最下端に降下したときにその刃先80aと略直角に当接すべく表面が面一のまな板部材82とで構成する。これによって、人間の手作業で行われているような公知の包丁とまな板を用いた裁断方式と同じような良質な食材裁断加工を自動的（機械的）に実現することができるため、効率的で良質な食材裁断加工を行うことができる。【選択図】        図９
2008161983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を挟持しながら略水平方向に搬送する食材搬送部と、当該食材搬送部で搬送される食材を裁断する食材裁断部とを有する食材裁断加工装置であって、
前記食材裁断部は、前記食材搬送部の搬出端に位置する包丁部材と、当該包丁部材をその位置で略垂直に上下動して前記食材を裁断する包丁駆動機構と、当該包丁駆動機構によって前記包丁が最下端に降下したときにその刃先と略直角に当接すべく表面が面一のまな板部材とを有することを特徴とする食材裁断加工装置。
【請求項２】
請求項１に記載の食材裁断加工装置において、
前記まな板部材は、前記包丁部材の長手方向に延び、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成されていることを特徴とする食材裁断加工装置。
【請求項３】
請求項２に記載の食材裁断加工装置において、
前記まな板部材は、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成されていると共に、前記食材搬送部の搬出端に位置する支持部材上に固定部材を介して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする食材裁断加工装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の食材裁断加工装置において、
前記食材搬送部は、プーリー間に無端ベルトを架け渡した上下一対のベルトコンベヤからなると共に、
当該一対のベルトコンベヤのうち、上方側から前記食材を挟持する押さえベルトコンベヤの前記包丁部材側のプーリーは、外径がφ２５ｍｍ以下であることを特徴とする食材裁断加工装置。
【請求項５】
請求項４に記載の食材裁断加工装置において、
前記食材搬送部の搬出端と前記まな板部材との間に、当該まな板部材表面と面一に連続する渡し部材を備えたことを特徴とする食材裁断加工装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の食材裁断加工装置において、
前記まな板部材は、食品衛生法に適合した合成樹脂からなることを特徴とする食材裁断加工装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、大量の食材を薄刃の包丁を用いて自動的に高速裁断するための食材裁断加工装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、食材加工工場などにおける食材の裁断加工作業に際しては、作業の迅速化や労力の削減、安全性や品質の向上などの観点から可能な限り自動化（機械化）が望まれる。そのため、本発明者は、例えば以下の特許文献１に示すような食材裁断加工装置を先に提案している。
この食材裁断加工装置は、水平に位置する搬送ベルトコンベヤとその上方に位置する押さえベルトコンベヤを備え、この搬送ベルトコンベヤと押さえベルトコンベヤとの間に食材を挟持しながら裁断位置まで搬送し、その裁断位置で上下動するカッターによってその食材を細かく裁断（スライス）するようにしたものである。 
【０００３】
しかしながら、この食材裁断加工装置は、上刃となる鋼板製のカッターと、下刃となる俎との交差による剪断力によって食材を裁断（剪断）するようにしているため、加工対象となる食材の種類や状態などによっては、その裁断時にその食材を構成する細胞が潰れ、野菜汁や肉汁などの食材の旨味成分の一部が漏れ出したり、その切断面が荒れてしまうことがある。
【０００４】
そこで、本発明者は、例えば図１１に示すように矩形板状をした公知のまな板Ｂの上に裁断加工対象となる食材Ｓを載せ、このまな板Ｂを、特許文献１に示すような食材裁断加工装置の搬送ベルトコンベヤと押さえベルトコンベヤで上下に挟持しながら裁断位置まで搬送し、所定ピッチずつ移動させながらそのまな板Ｂ上の食材ＳをカッターＣによって裁断（スライス）するような方式の食材裁断加工装置を検討している。
【０００５】
また、図１２に示すように、この搬送ベルトコンベヤＶの搬出端側をさらにカッターＣの先まで延長させ、この搬送ベルトコンベヤＶで食材Ｓを搬送しながらその上で直接食材ＳをカッターＣによって裁断（スライス）するような方式の食材裁断加工装置も同時に検討している。
一方、本発明者は、以下の特許文献１の食材裁断加工装置に関連する技術として、例えば以下の特許文献２に示すような食材裁断加工装置の裁断部を構成するための密封型直動軸受や、以下の特許文献３に示すような食材裁断加工装置における食材の搬送機構などを構成するためのラチェット装置、さらには、以下の特許文献４に示すような食材裁断加工装置における食材の搬送時における挟持圧力を調整するための機構などのように既に多くの関連技術を提案しており、先に提案した食材裁断加工装置の信頼性や性能の向上に関する研究開発を鋭意行っている。
【特許文献１】特開２００５−２２４９０８号公報
【特許文献２】特開２００５−６１４７１号公報
【特許文献３】特許３７０３７１３号明細書
【特許文献４】特開２００５−２９８０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述した図１１および図１２に示すような方式を採用した場合、カッターＣによって食材Ｓを裁断するごとに、また板Ｂの上面や搬送ベルトコンベヤＶの表面にそのカッターＣの先端が若干食い込むように接触するため、その表面全体にそのカッターＣによる無数の切断傷が残ることになる。
そのため、また板Ｂや搬送ベルトコンベヤＶ全体の洗浄作業が大変になるばかりでなく、その切断傷内に深く侵入した雑菌が一部洗浄されることなくそのまま残って繁殖してしまい、食材衛生上の問題が憂慮される。
【０００７】
また、また板Ｂの上面や搬送ベルトコンベヤＶの表面全体に無数の切断傷が発生することによってまた板Ｂや搬送ベルトコンベヤＶの寿命が短くなって頻繁に交換する必要が生じ、その交換作業やコストも高くなるといった問題も考えられる。
そこで、本発明はこのような課題を有効に解決するために案出されたものであり、その目的は、係る不都合を効果的に解消して効率的で良質な食材裁断加工を行うことができる新規な食材裁断加工装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するために請求項１の発明は、
食材を挟持しながら略水平方向に搬送する食材搬送部と、当該食材搬送部で搬送される食材を裁断する食材裁断部とを有する食材裁断加工装置であって、前記食材裁断部は、前記食材搬送部の搬出端に位置する包丁部材と、当該包丁部材をその位置で略垂直に上下動して前記食材を裁断する包丁駆動機構と、当該包丁駆動機構によって前記包丁が最下端に降下したときにその刃先と略直角に当接すべく表面が面一のまな板部材とを有することを特徴とする食材裁断加工装置である。
【０００９】
また、請求項２は、
請求項１に記載の食材裁断加工装置において、前記まな板部材は、前記包丁部材の長手方向に延び、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成されていることを特徴とする食材裁断加工装置である。
また、請求項３の発明は、
請求項２に記載の食材裁断加工装置において、前記まな板部材は、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成されていると共に、前記食材搬送部の搬出端に位置する支持部材上に固定部材を介して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする食材裁断加工装置である。
【００１０】
また、請求項４の発明は、
請求項１〜３のいずれか１項に記載の食材裁断加工装置において、前記食材搬送部は、プーリー間に無端ベルトを架け渡した上下一対のベルトコンベヤからなると共に、当該一対のベルトコンベヤのうち、上方側から前記食材を挟持する押さえベルトコンベヤの前記包丁部材側のプーリーは、外径がφ２５ｍｍ以下であることを特徴とする食材裁断加工装置である。
また、請求項５の発明は、
請求項４に記載の食材裁断加工装置において、前記食材搬送部の搬出端と前記まな板部材との間に、当該まな板部材表面と面一に連続する渡し部材を備えたことを特徴とする食材裁断加工装置である。
また、請求項６の発明は、
請求項１〜５のいずれか１項に記載の食材裁断加工装置において、前記まな板部材は、食品衛生法に適合した合成樹脂からなることを特徴とする食材裁断加工装置である。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、食材を裁断するための食材裁断部を、前記食材搬送部の搬出端に位置する包丁部材と、当該包丁部材をその位置で略垂直上下に往復動する包丁駆動機構と、当該包丁駆動機構によって前記包丁が最下端に降下したときにその刃先と略直角に当接すべく表面が面一のまな板部材とで構成したため、人間の手作業で行われているような公知の包丁とまな板を用いた裁断方式と同じような良質な食材裁断加工を自動的（機械的）に実現することができる。
【００１２】
これによって、効率的な食材裁断加工が可能となると共に、裁断時に食材の細胞が潰れて液汁などの食材の旨味成分の一部が漏れ出してしまうといった不都合を確実に回避することができる。
また、包丁部材の刃先と接触するまな板部材が前記食材搬送部の搬出端に固定された状態であるため、その表面に無数の傷が付くようなことがない。このため、洗浄作業などが極めて容易かつ確実に行えるようになるため、雑菌の繁殖などといった衛生上の問題も容易に回避することができる。
【００１３】
ここで、本発明でいう「略水平」および「略垂直」とは、それぞれ必ずしも正確な水平・垂直状態である必要はなく、食材搬送部による食材の搬送方向と包丁部材による食材の裁断方向とが略直角の動作関係であることを意味するものである。
また、請求項２の発明によれば、前記まな板部材は、前記包丁部材の長手方向に延び、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成されているため、装置中におけるまな板の設置スペースが狭小で済むと共に、製造コストなども極めて安価にすることができる。
【００１４】
また、請求項３の発明によれば、前記まな板部材を、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材の上下動方向の高さよりも小さい板状に形成すると共に、前記食材搬送部の搬出端に位置する支持部材上に固定部材を介して着脱自在に取り付けたため、まな板部材のある面が包丁部材との接触により摩耗したり大きく傷ついたりした場合には、一旦そのまな板部材を支持部材から取り外し、摩耗した面と他の新たな面とを入れ替えるようにして支持部材を用いて付け替えることで一つのまな板部材を再利用することができる。この結果、まな板に関する費用対効果も大幅に上昇し、優れた経済性を発揮することができる。
【００１５】
また、請求項４の発明によれば、前記食材搬送部を、プーリー間に無端ベルトを架け渡した上下一対のベルトコンベヤから構成すると共に、当該一対のベルトコンベヤのうち、上方側から前記食材を挟持する押さえベルトコンベヤの前記包丁部材側のプーリーは、外径がφ２５ｍｍ以下となっているため、食材を上下から挟持しつつ確実にその食材裁断部側へ搬送できるだけでなく、特に押さえベルトコンベヤができるだけ包丁部材に近い位置でその上方側から食材を挟持するようになるため、より確実な裁断加工を実現することができる。
【００１６】
すなわち、一般に人間が公知の包丁とまな板を用い、手作業によって食材の裁断作業を行う場合、右手で包丁を扱う一方、左手でその食材をその裁断箇所に近い位置で押さえると共にその中指などで包丁の案内し、その左手を僅かずつずらしながら切断箇所の位置決めを行うようにしているが、本発明は、特に押さえベルトコンベヤの搬出端に位置するプーリーの外径をφ２５ｍｍ以下の小径なものを用いることでできるだけ包丁部材に近い位置でその上方側から食材を挟持するようにしたものである。
これによって、手作業による裁断作業と同様に裁断位置に近い位置で食材を確実に押さえ込むことができるため、裁断位置のずれなどがなくなり、均一で良質な自動裁断加工を確実に実現することができる。
【００１７】
また、請求項５の発明によれば、前記食材搬送部の搬送ベルトコンベヤの搬出端と前記まな板部材との間に、当該まな板部材表面と面一に連続する渡し部材を備えたため、その間の隙間がなくなってスムーズにその食材を搬送ベルトコンベヤの搬出端からまな板部材側に搬送することができる。
また、請求項６の発明によれば、前記まな板部材を、ポリエチレンやポリプロピレンなどの食品衛生法に適合した合成樹脂から構成したため、食材を汚染したりすることがないことは勿論、木材以上に優れた耐摩耗性や耐衝撃性を発揮できることから、包丁部材の切れ味を損なうことなく長期に亘ってその機能を維持することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を添付図面を参照しながら詳述する。
図１および図３は本発明に係る食材裁断加工装置１００の実施の一形態を示す正面図であり、また、図２および図４はそれぞれ図１および図３に示す食材裁断加工装置１００の側面図である。 
これら図１〜図４に示すように本発明に係る食材裁断加工装置１００は、例えば裁断加工対象となるブロック状の食材を挟持しながら略水平方向に搬送する食材搬送部１１０と、この食材搬送部１１０で搬送される食材を裁断する食材裁断部１２０とから主に構成されている。
【００１９】
先ず、この食材搬送部１１０は、図５および図６に示すように、基礎フレーム１２を有し、基礎フレーム１２の上部には搬送用のベルトコンベヤ１４（以下、「搬送ベルトコンベヤ１４」と称す）が水平方向に延びるように設置されている。
この搬送ベルトコンベヤ１４は、図示しない電動モータによって駆動する一対のプーリー１６（他方のドライブプーリーは省略）間に、無端状をしたゴム製のコンベヤベルト１８を架け渡して無限循環するようにしたものであり、その上部に裁断加工対象となる食材を載置して食材裁断部２０側に搬送するようになっている。 
【００２０】
基礎フレーム１２は、左右の縦枠２０，２０とその上端間を架け渡す上枠２２とからなる門形の枠体２４を上部に有すると共に、この枠体２４内に左右２本の案内軸２６，２６が立設されており、この左右２本の案内軸２６，２６の間を貫通するように前記搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端が位置するようになっている。 
また、これら各案内軸２６，２６には、それぞれリング状のカラー２８，２８が嵌っており、このカラー２８，２８は固定用ねじ３０，３０によって任意の高さで固定可能となっている。
【００２１】
また、このカラー２８，２８の上には、主コイルスプリング３２，３２が設けられており、これら各主コイルスプリング３２，３２を案内軸２６，２６が貫通するようになっている。そして、この各主コイルスプリング３２，３２を貫通した案内軸２６，２６は、さらに、支承体３４の左右の案内孔３６，３６を貫通しており、この支承体３４が左右の案内軸２６，２６の主コイルスプリング３２，３２の上端を支持するようになっている。
【００２２】
また、この支承体３４の左右両側には、枠体２４の左右の縦枠２０，２０にそれぞれ装着された滑車３８，３８を介して、分銅４０，４０がそれぞれバランス錘として懸下されている。 
また、この支承体３４の下側には、前記搬送ベルトコンベヤ１４上の食材をその上部から押さえ付けて挟持するための押さえ付け用のベルトコンベヤ（以下、「押さえベルトコンベヤ」という）５０が懸下されて支承されており、支承体３４と共に上下動して前記搬送ベルトコンベヤ１４に対して近接離間自在となっている。
【００２３】
この押さえベルトコンベヤ５０は、前記支承体３４側に固定されたブラケット５２を介して取り付けられたフレーム５４の両端に一対のプーリー５６，５８（ドライブプーリー）を回転自在に取り付けると共に、このプーリー５６，５８間に無端状のコンベヤベルト６０を架け渡した構造となっている。
そして、このコンベヤベルト６０は、無端状のベルト本体表面に、ポリウレタン樹脂またはウレタンゴムなどの可撓性材料からなる突起が前後左右に整然と多数配列するように分布したものであり、この複数の突起によって食材を押さえ込むことによって、例えばナマコのような極めて滑りやすい加工対象食材であってもしっかりと押さえ込んで挟持できるようになっている。
【００２４】
また、このようにして押さえベルトコンベヤ５０を支承する支承体３４の上側中央には主軸４２が立設されており、この主軸４２が枠体２４の上枠２２の中央部に形成された主軸孔４４内を上下に摺動可能に貫通するようにあっている。
また、この枠体２４の上枠２２の左端側（図１において左側）には、支柱６２が立設されており、この支柱６２の先端にはリンクアーム６４を介してレール６６が回動自在にピン接合されている。
【００２５】
また、このレール６６の中間部分には、枠体２４の上枠２２の主軸孔４４を貫通して突出する主軸４２の先端がピン結合されており、この結合部分を軸としてレール６６が回動自在となっている。 
そして、この枠体２４の上枠２２の主軸孔４４を貫通した主軸４２は、補助コイルスプリング６８および座金７０を貫通しており、この補助コイルスプリング６８および座金７０によって枠体２４上に上下動可能に支持されている。
【００２６】
また、このレール６６の端部にはストッパー兼ハンドル７２が設けられていると共に、そのレール６６上には、錘７４がスライド自在に載っている。そして、この錘７４は固定用ねじ７６によってレール６６上の任意の位置で固定可能に構成されている。
すなわち、この錘７４は、押さえベルトコンベヤ５０に対する押下げ力を付与するためのものであり、このレール６６上を図１の状態からストッパー兼ハンドル７２間でスライド移動させることによって押さえベルトコンベヤ５０に対する押下げ力を調整できるようになっている。
【００２７】
次に、食材裁断部１２０は、図１および図２に示すように、前記食材搬送部１１０の搬送ベルトコンベヤ１４（押さえベルトコンベヤ）の搬出端に位置する包丁部材８０と、この包丁部材８０の直下に位置するまな板部材８２と、この包丁部材８０を垂直上下方向に駆動する包丁駆動機構８４とから主に構成されている。
この包丁部材８０は、例えば、板厚が１．５ｍｍで前記搬送ベルトコンベヤ１４の幅よりのやや大きい程度の矩形平板状の鋼板から構成されており、その下端部に、前記搬送ベルトコンベヤ１４から搬送されてきた食材を裁断すべく鋭利に研磨された刃先８０ａがその幅方向に連続して形成されている。
【００２８】
また、この包丁部材８０は、前記食材搬送部１１０の搬出端を囲繞するように位置する矩形状の支持枠体８１内に取付位置調整ねじ８１ａ、８１ａなどを介して着脱・交換自在に取り付けられている。
そして、この包丁部材８０を取り付けるための支持枠体８１は、その上端両側が前記基礎フレーム１２の先端両側に立設された直動軸受８３，８３のロッド８５，８５に支持されており、この直動軸受８３，８３に案内されてその姿勢を維持したまま垂直上下動自在に支持されている。
【００２９】
この包丁駆動機構８４は、前記基礎フレーム１２内に設置された図示しない電動モータと、Ｖプーリー８６と、このＶプーリー８６の回転軸８７と、前記支持枠体８１の下端部間を連結するクランク部材８８とから構成されており、図示しない電動モータの回転力をＶプーリー８６およびクランク部材８８によって前記支持枠体８１の上下動に変換するようになっている。
【００３０】
なお、図１および図２は、この包丁駆動機構８４によって包丁部材８０を最下端まで降下させた状態を示したのに対し、図３および図４は、同じくこの包丁駆動機構８４によって包丁部材８０を最上端まで上昇させた状態を示したものである。また、同図中８９は、直動軸受８３の作動時における空気の吸排気を行う弁である。
次に、まな板部材８２は、この包丁駆動機構８４によって前記包丁部材８０が最下端に降下したときにその刃先８０ａと略直角に当接すべく搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端の直近に取り付けられている。
【００３１】
すなわち、このまな板部材８２は、図７および図８に示すように包丁部材８０の長手方向に延び、食材の搬送方向の厚みが前記包丁部材８０の上下動方向の高さよりも小さい板状であって断面縦長四角形状に形成されており、その搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端に位置する支持部材９０の頂部に形成された取付け溝９１内に固定部材９２および取付けボルト９３，９３を介して着脱自在に取り付けられるようになっている。
【００３２】
なお、この固定部材９２は、その両側がまな板部材８２側に折り曲げられており、図８に示すようにまな板部材８２を固定したときに、そのまな板部材８２がその長手方向にずれるのを防止するようになっている。また、さらにこの固定部材９２の頂部は、まな板部材８２の頂面よりもやや低くなっており、この固定部材８２が摩耗してすり減った場合でも食材の搬送を阻害しないようになっている。
【００３３】
また、この搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端とそのまな板部材８２との間には、支持部材９０の頂部から延びるスクレーパ状（断面略三角形状）の渡し部材９４が設けられており、搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端とそのまな板部材８２間の隙間を埋めると共に、両者を面一に連続するようになっている。また、この渡し部材９４は、スクレーパとしても機能し、搬送ベルトコンベヤ１４上に付着した食材残渣などを掻き取って除去することもできるようになっている。
【００３４】
また、図２に示すように、このまな板部材８２の他端部には、斜め下方に傾斜したシュート部材９５が連続して設けられており、このまな板部材８２を通過した食材をそのまま図示しない食材回収ボックスなどに案内（落下）するようになっている。
ここで、このまな板部材８２のサイズとしては、特に限定されるものではないが、前記包丁部材８０が多少ずれて上下動した場合であってもその刃先８０ａを確実に接触できる程度の幅（食材の搬送方向長さ）があれば良く、例えば少なくとも５ｍｍ以上あれば十分まな板としての機能を発揮することができる。また、その長さも特に限定されるものでなく、搬送ベルトコンベヤ１４の幅以上あれば十分である。
【００３５】
また、このまな板部材８２を構成する材料も特に限定されるものではなく、従来からまな板の材料として用いられてきた、檜、イチョウ、朴、柳、桐、ヒバ、ケヤキ、スプルースなどの比較的堅い木材などの他に、食品衛生法に適合した合成樹脂、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）などの合成樹脂を用いることができる。
【００３６】
このうち、特に公知の合成樹脂のうち、ジュラコン（登録商標）などに代表されるポリアセタール樹脂（ｐｏｌｙａｃｅｔａｌ  ｒｅｓｉｎ）は、数多いエンジニアリングプラスチックのなかでも広い範囲の温度と長時間の荷重条件下で、優れた耐摩耗性、熱的特性、耐久性、耐薬品性などを有すると共に、引張り強さ、伸び、衝撃強さ、耐クリープ性、耐疲労性、弾性率、弾性回復性などの機械的特性をバランスよく有し、また、加工性にも富んでいることから、現在のところ本発明の食材裁断加工装置１００に適用するまな板部材用材質として最適である。また、さらにこのポリアセタール樹脂に抗菌剤などの添加剤を配合したり、その表面に抗菌加工などを施すようにすればなお良い。
【００３７】
次に、このような構成をした本発明の食材裁断加工装置１００の作用および効果を説明する。
図９に示すように、食材搬送部１１０の一部を構成する搬送ベルトコンベヤ１４を駆動させると共に、その搬送ベルトコンベヤ１４上に裁断加工対象となるブロック状の食材Ｓを載せると、その食材Ｓが押さえベルトコンベヤ５０によってその上側から押さえ付けられながら挟持されつつ図示矢印に示す搬送方向に搬送される。
【００３８】
そして、このようにしてその搬出端に達した食材Ｓは、その位置で所定の速度で上下動している食材裁断部１２０の包丁部材８０によって次々と裁断（スライス）された後、シュート部材９５を介して図示しない回収ボックスなどへ次々と投入されて食材Ｓの裁断加工が自動的（機械的）に行われることになる。
ここで、この包丁部材８０による食材Ｓの裁断加工の瞬間は、食材Ｓの搬送が停止している必要があることから、この食材搬送部１１０による食材Ｓの搬送は、包丁部材８０による食材Ｓの裁断加工と同期させて駆動（搬送）と停止を組み合わせた間歇的な搬送動作となる。なお、このような間歇的な搬送は、本発明者が前述した特許文献３で提案したような食材裁断加工装置における食材の搬送機構などを構成するためのラチェット装置などをそのまま適用することで容易に実現することができる。
【００３９】
このように本発明の食材裁断加工装置１００は、搬送ベルトコンベヤ１４（食材搬送部１１０）の搬出端にまな板部材８２を設け、包丁部材８０が最下端に降下したときにその刃先８０ａと略直角に当接するように構成したため、従来人間の手作業で行われているような公知の包丁とまな板を用いた裁断方式と同じような良質な食材裁断加工を自動的（機械的）にかつ極めて衛生的に実現することができる。
【００４０】
これによって、効率的な食材裁断加工が可能となると共に、裁断時に食材の細胞が潰れて液汁などの食材の旨味成分の一部が漏れ出してしまうといった不都合を確実に回避することができる。
また、この包丁部材８０の刃先８０ａと接触するまな板部材８２が搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端に固定された状態で用いられるため、その表面に無数の傷が付くようなことがなく、切断傷は原則として１箇所のみとなる。
【００４１】
このため、例えば、歯ブラシのような洗浄器具を用いてその表面を数回程度擦るようにして洗浄すれば、洗浄作業が極めて容易かつ確実に行えると共に、雑菌の繁殖などといった衛生上の問題も容易に回避することができる。
また、消毒作業は、アルコール、その他の消毒液をスプレー容器などによって１吹きすれば完了するため、極めて衛生的で安全、安心な装置を提供することができる。
【００４２】
また、このまな板部材８２は、包丁部材８０の長手方向に延びる板状に形成されているため、装置１００全体に占めるまな板部材８２の設置スペースが狭小で済むと共に、製造コストなども極めて安価にすることが可能となる。
また、このまな板部材８２を、断面矩形状に形成すると共に、搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端に位置する支持部材９０上に固定部材９２を介して着脱自在に取り付けたため、まな板部材８２のある面が包丁部材８０との接触により摩耗したり大きく傷ついたりした場合には、一旦そのまな板部材８２を支持部材９０から取り外し、摩耗した面と他の新たな面とを入れ替えてから再び付け替えることで一つのまな板部材８２を再利用することができる。
【００４３】
すなわち、本実施の形態では、このまな板部材８２を断面矩形状にしたことから、少なくとも上下２面（２回）の再利用が可能となる。この結果、まな板部材８２に要する費用対効果も大幅に上昇し、優れた経済性を発揮することができる。
また、前記食材搬送部１１０の押さえベルトコンベヤ６０を構成する包丁部材８０側のプーリー５６の外径を、例えば人間の指の大きさに近いφ２５ｍｍ以下、望ましくはφ８ｍｍ〜２５ｍｍの小径にすれば、できるだけその包丁部材８０に近い位置でその上方側から食材を挟持するようになるため、より確実な裁断加工を実現することができる。
【００４４】
すなわち、前述したように一般に人間が公知の包丁とまな板を用い、手作業によって食材の裁断作業を行う場合、右手で包丁を扱う一方、左手でその食材をその裁断箇所に近い位置で押さえると共にその中指などで包丁の案内し、その左手を僅かずつずらしながら切断箇所の位置決めを行うようにしているが、本発明は、特に押さえベルトコンベヤの搬出端に位置するプーリーの外径を人間の指の大きさに近いφ２５ｍｍ以下の小径なものを用いれば、手作業による裁断作業と同様に裁断位置に近い位置で食材を確実に押さえ込むことができるため、裁断位置のずれなどがなくなり、均一で良質な自動裁断加工を確実に実現することができる。
【００４５】
また、前述したように搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端とまな板部材８２との間に、このまな板部材８２表面と面一に連続する渡し部材９４を備えたため、その間の隙間がなくなってスムーズにその食材を搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端からまな板部材８２側に搬送することができる。なお、この搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端側のプーリー１６も押さえベルトコンベヤ６０のプーリー５６と同様に小径のものにすれば、搬送ベルトコンベヤ１４の搬出端とまな板部材８２との間をより小さくすることができる。
また、このまな板部材８２を、耐摩耗性や耐衝撃性などに優れたポリアセタール樹脂から構成すれば、包丁部材８０の切れ味を損なうことなく長期に亘ってその機能を維持することが可能となる。
【００４６】
なお、図２および図９に示すように本実施の形態では、このまな板部材８２にシュート部材９５を設け、このまな板部材８２の位置で食材Ｓを裁断するごとに裁断片をシュート部材９５から図示しない回収ボックスなどに落下させるようにしたが、図１１や図１２などに示すように裁断後もできるだけ元の形を維持したいような食材Ｓの場合、例えば漬け物やハムなどの食材Ｓの場合には、図１０に示すようにこのまな板部材８２の下流側に搬送ベルトコンベヤ１４と同じ構造をした下流側搬送ベルトコンベヤ９６などをその同じ高さに設けるようにすれば食材Ｓの元の形を崩すことなく良質な裁断加工を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る食材裁断加工装置の実施の一形態を示す正面図（包丁部材が最下端に位置している状態）である。
【図２】本発明に係る食材裁断加工装置の実施の一形態を示す側面図（包丁部材が最下端に位置している状態）である。
【図３】本発明に係る食材裁断加工装置の実施の一形態を示す正面図（包丁部材が最上端に位置している状態）である。
【図４】本発明に係る食材裁断加工装置の実施の一形態を示す側面図（包丁部材が最上端に位置している状態）である。
【図５】本発明に係る食材裁断加工装置を構成する食材搬送部の実施の一形態を示す正面図である。
【図６】本発明に係る食材裁断加工装置を構成する食材搬送部の実施の一形態を示す正面図である。
【図７】本発明に係る食材裁断加工装置の食材搬送部の搬出端付近の構造を示す斜視図である。
【図８】本発明に係る食材裁断加工装置の食材搬送部の搬出端に設けられるまな板部材の構造および取付け状態を示す斜視図である。
【図９】本発明に係る食材裁断加工装置の作用を示す説明図である。
【図１０】本発明に係る食材裁断加工装置の他の構成例を示す説明図である。
【図１１】まな板上の食材を搬送しながらカッターによって裁断加工する状態を示す概念図である。
【図１２】ベルトコンベヤ上の食材を搬送しながらカッターによって裁断加工する状態を示す概念図である。
【符号の説明】
【００４８】
１００…食材裁断装置 
１１０…食材搬送部
１２０…食材裁断部
１４…搬送ベルトコンベヤ 
５０…押さえベルトコンベヤ 
５６…押さえベルトコンベヤの搬出端側プーリー
８０…包丁部材
８０ａ…刃先
８１…支持枠体
８２…まな板部材
８３…直動軸受
８４…包丁駆動機構
８６…Ｖプーリー
８８…クランク部材
９０…支持部材
９１…取付け溝
９２…固定部材
９３…取付けボルト
９４…渡し部材
Ｓ…食材       
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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