(57)【要約】【課題】装置の立ち上がり時に受容器内の飲料が飛び散り難く、立ち上がり時の騒音も小さいソフトアイス飲料製造装置を提供する。【解決手段】本発明のソフトアイス飲料製造装置は、氷塊を切削して氷粉末とする氷削機構５０と、該氷削機構から供給される該氷粉末をジュース等の原液と混合・切削してソフトアイス飲料とするミキシング機構６０とを備えている。ミキシング機構６０には受容器６１と、氷粉末と原液とを混合するとともに氷粉末をさらに細かく粉砕するための上部回転刃６３、中央回転刃６４、下部回転刃６５と、回転手段とが設けられている。上部回転刃６３、中央回転刃６４は軸心から径外方向へ略水平に延在する水平刃６３ａ、６４ａと、水平刃６３ａ、６４ａから上方へ略垂直方向に延在する垂直刃６３ｂ、６４ｂとを有する。【選択図】図３
2008237118.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷塊を切削して氷粉末とする氷削機構と、該氷削機構から供給される該氷粉末をジュース等の原液と混合・切削してソフトアイス飲料とするミキシング機構とを備え、該ミキシング機構には受容器と、該受容器内に設置され該氷粉末と該原液とを混合するとともに該氷粉末をさらに細かく粉砕するための回転刃と、該回転刃を回転させるための回転手段とが設けられたソフトアイス飲料製造装置において、
前記回転刃は軸心から径外方向へ略水平に延在する水平刃と、該水平刃から上方へ略垂直方向に延在する垂直刃とを有することを特徴とするソフトアイス飲料製造装置。
【請求項２】
垂直刃は水平刃の両端から上方へ略垂直方向に延在することを特徴とする請求項１記載のソフトアイス飲料製造装置。
【請求項３】
水平刃の長さは該水平刃の高さにおける受容器内径の１／３以上とされていることを特徴とする請求項１又は２記載のソフトアイス飲料製造装置。
【請求項４】
回転刃は高さの異なる位置に複数枚設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項記載のソフトアイス飲料製造装置。
【請求項５】
高さの異なる位置に複数枚設けられた回転刃を回転軸の上方向から見た場合、重なり合う位置とされていることを特徴とする請求項４記載のソフトアイス飲料製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、氷削機付のソフトアイス飲料製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ジュース等の飲料に極めて微細な氷が混合され、滑らかな舌触りを楽しむことができるようにしたソフトアイス飲料が一般に愛飲されている。そして、このソフトアイス飲料を製造するための装置として、氷塊を切削して氷粉末とする氷削機構と、氷削機構で作られた氷粉末及びジュース等の飲料を回転する切削刃で破砕・撹拌してソフトアイス飲料とするミキシング機構と、を備えたソフトアイス飲料製造装置が知られている（特許文献１）。このソフトアイス飲料製造装置は、図７に示すように、切削刃１１１を臨ませたスリット１１２が設けられた氷削室１１３と、該氷削室１１３内に投入された氷を回転させるための回転翼１１４と、該回転翼１１４を回転させるための第１駆動モータ１１５とが設けられている。このソフトアイス飲料製造装置では、第１駆動モータ１１５を駆動させることにより氷削室１１３内の氷が回転翼１１４によって回転し、遠心力によって切削刃１１１によって切削されてスリット１１２から氷粉末１１６が放出される。こうして放出された氷粉末１１６は、スリット１１２の下方に設けられた受容器１１８内に供給される。そして、さらに受容器１１８内に設置された回転刃１１９を回転させるための第2駆動モータ１２０を駆動することにより、回転刃１１９が回転し、受容器１１８内の原液１１７及び氷粉末１１６が混合・粉砕される。こうして製造されたソフトアイス飲料は、ジュース等の飲料に極めて微細な氷が混合されているため、滑らかな舌触りを楽しむことができる。
【特許文献１】実用新案出願公告平１−１４１４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、図７に示すような、従来のソフトアイス飲料製造装置では、多量のソフトアイス飲料を製造しようとして、たくさんの原液１１７を入れ、スリット１１２から多量の氷粉末１１６を受容器１１８内に投入した場合、回転翼１１９を回転させて原液１１７を撹拌しても、原液１１７の上の方に貯まった氷粉末１１６は原液１１７に巻き込まれることなくそのままの位置で停滞してしまい、その結果、均一な撹拌・混合・切削ができず、撹拌ソフトアイス飲料の製造が困難となることがあった。
また、氷粉末１１６の投入量が少ない場合には、原液１１７が回転刃１１９の回転によって激しく飛び散り、受容器１１８から吹きこぼれて、周囲を汚すという問題もあった。
【０００４】
本発明のソフトアイス飲料製造装置は、上記従来の問題点を解決するためになされたもので、受容器内の原液と氷粉末との混合及び粉砕が充分なされ、吹きこぼれ難いソフトアイス飲料製造装置を提供することを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
従来のソフトアイス飲料製造装置では、回転刃が回転することによって、受容器内に投入されたソフトアイスドリンクの原液及び氷粉末が回転刃とともに回転し、混合される。しかし、ソフトアイスドリンクの原液及び氷粉末の混合物は極めて粘性が高く、チクソトロピー性を有するため、回転刃の付近は回転刃の回転によって流動し、見掛けの粘性も低くなるものの、回転刃から少し離れた場所では、見かけの粘度が高くなり、撹拌・混合もほとんど行われない停滞状態となってしまう。このため、回転刃から遠く離れた上面付近では、撹拌・混合が不充分となり、氷削機構から供給される氷粉末がその上に積もって、ほとんど撹拌が起こらない状態となる。
【０００６】
こうした現象が生ずることを防ぐために、発明者らは、回転刃の形状と混合・粉砕状態との関係について鋭意研究を行った。その結果、回転刃は軸心から径外方向へ略水平に延在する水平刃を設けることにより、水平刃の上方に径の大きな渦ができ、原液及び氷粉末が径外方向に大きく移動することを見出した。この大きな渦の発生のため、水平刃の上方の離れた場所には原液及び氷粉末が存在しなくなり、停滞状態を回避することができる。一方、径外方向に大きく移動した原液及び氷粉末は、水平刃のから上方へ略垂直方向に延在する垂直刃を設けることにより、さらに撹拌・混合・粉砕を効率よく行うことができる。さらには、この垂直刃を水平刃に対して鋭角や鈍角ではなく、略垂直とすることで、原液及び氷粉末の混合物が最も飛び跳ね難くなる。
【０００７】
以上の知見から、発明者らは、本発明をなすに至った。すなわち、本発明のソフトアイス飲料製造装置は、氷塊を切削して氷粉末とする氷削機構と、該氷削機構から供給される該氷粉末をジュース等の原液と混合・切削してソフトアイス飲料とするミキシング機構とを備え、該ミキシング機構には受容器と、該受容器内に設置され該氷粉末と該原液とを混合するとともに該氷粉末をさらに細かく粉砕するための回転刃と、該回転刃を回転させるための回転手段とが設けられたソフトアイス飲料製造装置において、
前記回転刃は軸心から径外方向へ略水平に延在する水平刃と、該水平刃から上方へ略垂直方向に延在する垂直刃とを有することを特徴とする。
【０００８】
垂直刃は水平刃の両端から上方へ略垂直方向に延在することが好ましい。水平刃の回転によって渦ができ、受容器内の原液及び氷粉末は水平刃の径外方向に移動する。水平刃の両端から上方へ略垂直方向に延在する垂直刃を設けることにより、水平刃によって径外方向に移動した原液及び氷粉末の存在する位置に垂直刃が位置することとなり、氷粉末を効率的に切削することができる。
【０００９】
また、水平刃の回転によりできる渦の径は、水平刃の長さとほぼ同じとなる。このため、水平刃の長さが長いほど、渦の径が大きくなり、撹拌が充分となる。好ましいのは水平刃の長さを該水平刃の高さにおける受容器内径の１／３以上とすることであり、さらに好ましいのは１／２以上であり、最も好ましいのは２／３以上である。
【００１０】
回転刃は高さの異なる位置に複数枚設けられていることも好ましい。こうであれば、受容器内への原液の投入量に関わらず、常に確実な撹拌・混合・切削を行うことができる。このため、１人分〜多人数までの高品質のソフトアイス飲料を提供可能となる。この場合において、高さの異なる位置に複数枚設けられた回転刃を回転軸の上方から見た場合、重なり合う位置とされていることいることが好ましい。こうであれば、出来上がったソフトアイス飲料をスプーンで掻き出し易くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
発明者らは、ソフトアイス飲料製造装置における受容器に設置された回転刃の形状と、受容器内の撹拌状態との関係について調べるため、以下に示す様々な形状の回転刃を有する実施例１〜４及び比較例１、２のソフトアイス飲料製造装置について試験を行った。
【００１２】
（実施例１）
実施例１のソフトアイス飲料製造装置は、図１（ａ）に示すように、受容器１内に回転刃２が回転軸３に取り付けられている。回転刃２は、水平方向に延在する水平刃２ａと、水平刃２ａの両端から上方へ垂直に延在する垂直刃２ｂとを有しており、水平刃２ａの長さは、水平刃２ａの位置における受容器１の内径の２／３とされている。回転刃２及び回転軸３は図示しない回転機構によって回転可能とされている。また、受容器１内へ氷粉末を供給する図示しない氷削機構を備えている。
【００１３】
（比較例１）
比較例１では、図１（ｂ）に示すように、水平方向に延在する水平刃１２ａと、水平刃１２ａの両端から上方斜め外方に傾斜して延在する外方傾斜刃１２ｂとを有する回転刃１２が回転軸１３に取付けられている。その他の構成は実施例１と同様であり、同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００１４】
（比較例２）
比較例２では、図１（ｃ）に示すように、水平方向に延在する水平刃２２ａと、水平刃２２ａの両端から上方斜め内方に傾斜して延在する内方傾斜刃２２ｂとを有する回転刃２２が回転軸１３に取付けられている。その他の構成は実施例１と同様であり、同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００１５】
＜評  価＞
上記の実施例１及び比較例１、２のソフトアイス飲料製造装置について、受容器内に原液を入れ、氷削機構に氷を投入し、駆動させてソフトアイスドリンクを製造する試験を行った。
その結果、比較例１、２の場合には、図１（ｂ）、（ｃ）に示すように、受容器１の内容物が受容器１の上端を乗り越えて、液が激しく周囲に飛び散るのに対し、実施例１の場合には、図１(ａ)に示すように、そのような液の飛び散りがほとんど生じなかった。以上の結果から、軸心から径外方向へ略水平に延在する水平刃と、該水平刃の端部から上方へ略垂直方向に延在する垂直刃とを有する回転刃を用いれば、受容器内の液の飛び散りを防止できることが分かった。
【００１６】
（実施例２）
実施例２のソフトアイス飲料製造装置は、図２（ｂ）に示すように、実施例１の水平刃２ａ（図２（ａ）参照）よりも短い水平刃３２ａを有しており、その両端から上方に垂直に延在する垂直刃３２ｂを有する回転刃３２を備えている。水平刃３２ａの長さは水平刃３２ａの位置における受容器１の内径の１／２とされている。垂直刃３２ｂの長さは、実施例１の垂直刃２ｂと同じ長さである。その他の構成は実施例１と同様であり、同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００１７】
（実施例３）
実施例３のソフトアイス飲料製造装置は、図２（ｃ）に示すように、実施例２の水平刃３２ａよりもさらに短い水平刃４２ａを有しており、その両端から上方に垂直に延在する垂直刃４２ｂを有する回転刃４２を備えている。水平刃４２ａの長さは水平刃４２ａの位置における受容器１の内径の１／３とされている。垂直刃４２ｂの長さは、実施例１の垂直刃２ｂと同じ長さである。その他の構成は実施例１と同様であり、同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する。
【００１８】
＜評  価＞
上記の実施例１〜３のソフトアイス飲料製造装置について、受容器内に原液を入れ、氷削機構に氷を投入し、駆動させてソフトアイスドリンクを製造する試験を行った。
その結果、その結果、水平刃の長さが長いほど、液面の渦の半径が大きくなり、撹拌が充分となりやすいことが分かった。好ましいのは水平刃の長さが受容器内径の１／３である実施例３であり、さらに好ましいのは水平刃の長さが受容器内径の１／２である実施例２であり、最も好ましいのは水平刃の長さが受容器内径の２／３である実施例１であった。また、水平刃の長さが長いほど、同一の角速度における垂直刃の移動速度が速くなり、氷粉末のさらなる粉砕が効率的に行われることが分かった。
【００１９】
（実施例４）
実施例４のソフトアイス飲料製造装置は、図３に示すように、ブロック状の氷を切削して切削氷粉末とする氷削部５０と、氷削部５０から供給される氷粉末をジュース等の原液と混合・切削してソフトアイス飲料とするミキシング部６０とから構成されている。
【００２０】
氷削部５０内には、氷が投入されて貯留するための氷ストッカー５１が設けられている。氷ストッカー５１の内部下方には、連通するすり鉢形状の氷削室５２が固定されており、氷削室５２の底にはベアリング５２ａが嵌合されている。ベアリング５２ａには軸５３が嵌められており、軸５３はプーリー機構５４を介してスライス用モータ５５によって回転可能とされている。
【００２１】
軸５３の上端には、氷削室５２のテーパ面５２ｂに沿う回転翼５６が取付けられており、回転翼５６の上端には回転ホッパー５７が固定され、回転翼５６とともに回転可能とされている。回転ホッパー５７の上端は開放されており、回転ホッパー５７の上端周縁と僅かな隙間を介して、円筒状の氷ストッカー５１が被せられている。
【００２２】
また、氷削室５２のテーパ面５２ｂには切削刃５８が取付けられたスリット５２ｃが傾斜方向に延在するように開けられており、スリット５２ｃには氷出口カバー５２ｄがテーパ面５２ｂに対して垂直方向に突出して設けられている。
【００２３】
氷出口カバー５２ｄの下には、取手の付いたジョッキ形状の受容器６１が着脱可能に設置されており、受容器６１内には回転軸６２の上端に上部回転翼６３、下端に中央回転翼６４及び下部回転翼６５がネジ９０によって固定されている。上部回転翼６３は水平方向に延在する水平刃６３ａと、水平刃６３ａの両端から上方へ垂直に延在し、上端で僅かに外側に折れ曲がった垂直刃６３ｂとを有しており、水平刃６３ａの長さはその位置における受容器１の内径の約１／２とされている。また、中央回転翼６４は水平方向に延在する水平刃６４ａと、水平刃６４ａの両端から上方へ垂直に延在する垂直刃６４ｂとを有しており、水平刃６４ａの長さはその位置における受容器１の内径の８５／１００とされている。また、下部回転翼６５は、回転軸６２下端から下方斜め外方に傾斜して延在する外方傾斜刃６５ａと、外方傾斜刃６５ａの端から水平方向に延在する水平刃６５ｂとを有しており、回転半径は中央回転刃６４と同じとされている。
上部回転翼６３、中央回転翼６４及び下部回転翼６５は、図４に示すように、略同一平面上に位置するように取付けられている。
回転翼６２の軸下端はベアリング６２ａから下方に突出してタービン翼形状のカップリングギア６６が嵌められている。そして、カップリングギア６６と噛合するカップリングギア６７が、プーリー機構６８を介してミキシング用モータ６９によって回転可能に取付けられている。また、受容器６１の側面の取手と反対側の位置には、径外方向に突出する凸部６１ａが設けられており、凸部６１ａと整合する位置には、開放状態においてスライス用モータ５５及びミキシング用モータ６９を停止状態とするボトルスイッチ７０が氷削部５０の外郭に取付けられている。
【００２４】
次に、この氷削機の作用効果について説明する。
まず、受容器６１を取り外し、所定量のソフトアイス飲料用原液を入れてから、再び受容器６１をカップリングギア６６とカップリングギア６７とが歯合する位置に載置させる。
る。そして、キュービック状の氷を氷ストッカー５１内に投入した後、スライス用モータ５５を駆動させ、少し遅れてミキシング用モータを駆動させる。これらのモータ制御は、図示しない制御装置によってあらかじめ定められたプログラムに従って行われる。スライス用モータ５５の駆動により、回転ホッパー５７内の氷は遠心力によって切削刃５８に押し当てられながら切削され、氷出口カバー５２ｄから切削氷が受容器６１内に供給される。
【００２５】
そして、ミキシング用モータ６９の駆動により、プーリー機構６８及びカップリングギア６６、６７を介して回転軸６２が回転する。さらには、回転軸６２に取付けられた上部回転翼６３、中央回転翼６４及び下部回転翼６５によって、受容器６１内に投入されたソフトアイス飲料用原液と切削氷との混合・撹拌され、切削氷はさらに細かい氷に切削される。
ここで、上部回転翼６３及び中央回転翼６４は、水平方向に延在する水平刃６３ａ、６４ａを有しているため、その回転によって大きな渦が生じ、効率的な撹拌・混合が行われる。また、水平刃６３ａ、６４ａ及び垂直刃６３ｂ、６４ｂによって切削氷はさらに細かくなり、ソフトな舌触りのソフトアイス飲料が出来上がる。さらには、垂直刃６３ｂ、６４ｂは、略垂直に延在するため、液の飛び散りが生ずることもない。
また、上部回転翼６３、中央回転翼６４及び下部回転翼６５は、それぞれ回転位置に高さの違いがあるため、ソフトアイス飲料用原液の投入量が少なくても、多くても、効率的な混合・撹拌・切削が可能となり、１人分〜多人数分まで高品質のソフトアイス飲料を製造することができる。
【００２６】
また、上部回転翼６３の水平刃６３ａ、中央回転翼６４の水平刃６４ａ及び下部回転翼６５は、図４に示すように、回転軸の上方から見た場合、重なり合う位置とされていることいることが好ましい。こうであれば、出来上がったソフトアイス飲料をスプーン等で掻き出す場合にも、それらの翼が邪魔になり難い。
【００２７】
さらに、このソフトアイス飲料製造装置によれば、受容器６１が載置されていない状態においてはボトルスイッチ７０が開放状態となり、スライス用モータ５５及びミキシング用モータ６９が停止状態とされる。このため、スライス用モータ６５及びミキシング用モータ７６の無駄な駆動を防止することができる。また、受容器７１が設置されていないときにスライス用モータ６５が駆動されて、切削氷粉末の放出によって周囲を汚染するという不具合を防止できる。
【００２８】
なお、上部回転翼６３をネジ９０によって回転軸６２に固定する場合において、図５（ａ）に示すように、ネジ９０の先端部分にネジの径よりも僅かに径の短い案内部９０ａを設けることも好ましい。こうであれば、図５（ｂ）に示すように、ネジ９０の案内部９０ａを回転軸６２のネジ穴６２ｂに挿入するだけで、ネジ９０がネジ穴と整合する位置に自動的に案内される。このため、ネジ９０の螺合作業が極めて容易となる。
【００２９】
また、図６（ａ）に示すように、回転軸６２のネジ穴６２ｂの上端部分に、ネジ９０の径よりも僅かに大きい径の案内部６２ｃを設けることも好ましい。こうであっても、図６（ｂ）に示すように、ネジ９０を案内部６２ｃに挿入するだけでネジ９０がネジ穴６２ｂと整合する位置に自動的に案内され、ネジ９０の螺合作業が極めて容易となる。
【００３０】
この発明は、上記発明の実施例の説明に何ら限定されるものではない。特許請求の範囲の記載を逸脱せず、当業者が容易に想到できる範囲で種々の変形態様もこの発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明のソフトアイス飲料製造装置はソフトアイス飲料の製造に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】実施例１及び比較例１、２のソフトアイス飲料製造装置の一部断面図である。
【図２】実施例１〜３のソフトアイス飲料製造装置の一部断面図である。
【図３】実施例４のソフトアイス飲料製造装置の断面図である。
【図４】実施例４のソフトアイス飲料製造装置の受容器の平面図である。
【図５】実施例４のソフトアイス飲料製造装置における上部回転翼固定部分の第１変形例の部分断面図である。
【図６】実施例４のソフトアイス飲料製造装置における上部回転翼固定部分の第２変形例の部分断面図である。
【図７】従来のソフトアイス飲料製造装置の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
５０…氷削機構
６０…ミキシング機構
６１…受容器
６３、６４、６５…回転刃
６６、６７，６８，６９…回転手段（６６、６７…カップリングギア、６８…プーリー機構、６９…ミキシング用モータ）
６３、６４…回転刃（６３…上部回転刃、６４…中央回転刃）
６３ａ、６４ａ…水平刃
６３ｂ、６４ｂ…垂直刃
【図１】
2008237118.tif 000003
【図２】
2008237118.tif 000004
【図３】
2008237118.tif 000005
【図４】
2008237118.tif 000006
【図５】
2008237118.tif 000007
【図６】
2008237118.tif 000008
【図７】
2008237118.tif 000009