(57)【要約】【課題】安定して座等を支持することができるとともに、高さ調節機構の専有スペースが小さくてすみ、しかも、構造が簡単で安価に製造しうるようにした椅子を提供する。【解決手段】左右１対のベース脚６、６のそれぞれの前後部に、ほぼ同方向を向くリンク１１、１２の下端部を、左右方向を向く軸１３をもって枢着し、リンク１１、１２の上端部を、座受枠２の下面に、左右方向を向く軸１９をもって枢着し、座受枠２に、リンク１２を回動させる回動手段４２を設け、この回動手段４２により、リンク１２を回動させることにより、座１の高さを変更しうるようにする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右１対のベース脚のそれぞれの前後部に、ほぼ同方向を向くリンクの下端部を、左右方向を向く軸をもって枢着し、前記リンクの上端部を、座の下面に、左右方向を向く軸をもって枢着し、前記ベース脚または座に、前後いずれかのリンクを回動させる回動手段を設け、この回動手段により、前記リンクを回動させることにより、座の高さを変更しうるようにしたことを特徴とする椅子。
【請求項２】
回動手段を、前後いずれかのリンクの上端部同士を結合する連結軸と、この連結軸よりその軸線と直交する方向に延出するアームと、このアームの先端部と座の下面とに各端部が連結された前後方向を向くロック付きガススプリングとを備えるものとした請求項１記載の椅子。
【請求項３】
座の両側部に側枠を固着し、この側枠内にリンクを収容するとともに、側枠の下端部により、ベース脚を覆った請求項１または２記載の椅子。
【請求項４】
側枠の上下方向の中間部に座の両側部を固着し、側枠の上端を肘掛けとした請求項３記載の椅子。
【請求項５】
側枠の前上部に、ロック付きガススプリングのロック操作手段を設けた請求項２に従属する３または４記載の椅子。
【請求項６】
ロック操作手段を、側枠の前上部を囲む平面視後向Ｕ字状をなし、後端部が側枠に左右方向を向く軸をもって枢着された操作レバーと、一端がガススプリングのロック解除手段に連係され、かつ他端が前記操作レバーに連係され、操作レバーの回動操作により、ガススプリングのロックを解除しうるようにしたボーデンケーブルとを備えるものとした請求項５記載の椅子。
【請求項７】
各ベース脚の下端前後部に、キャスタを設けた請求項１〜６のいずれかに記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高さ調節機構を備える椅子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の高さ調節機構を備える椅子には、複数の脚杆が放射状に延出するようにした支持脚の中央に、ロック付きガススプリングを内蔵した伸縮可能の脚柱を立設し、脚柱の上端に、座および必要に応じて背凭れを支持する支基を設け、この支基の側面または座の下面に、ガススプリングのロック解除操作用の操作レバーを設けたものがある(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
また、ベースと座との間にパンタグラフ機構を設け、このパンタグラフ機構を、電動アクチュエータにより昇降させることによって、座の高さを変更しうるようにしたものもある(例えば、特許文献２および３参照)。
【特許文献１】特開２００２−１４２９００号公報
【特許文献２】特開２００２−３３６０７４号公報
【特許文献３】特開２００２−３３６０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、特許文献１に記載されているものは、単一の脚柱で、支基、座、背凭れ等を支持しているので、安定性が悪い。
また特許文献２および３に記載されているものは、パンタグラフ機構におけるＸ字状の２本のリンクの少なくとも一方の各端部を、ベースと座とに、直線運動しうるように装着しなければならず、その構造が複雑となり、製造コストが高額となる。
【０００５】
本発明は、従来の技術が有する上記のような問題点に鑑み、安定して座等を支持することができるとともに、高さ調節機構の専有スペースが小さくてすみ、しかも、構造が簡単で安価に製造しうるようにした椅子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）左右１対のベース脚のそれぞれの前後部に、ほぼ同方向を向くリンクの下端部を、左右方向を向く軸をもって枢着し、前記リンクの上端部を、座の下面に、左右方向を向く軸をもって枢着し、前記ベース脚または座に、前後いずれかのリンクを回動させる回動手段を設け、この回動手段により、前記リンクを回動させることにより、座の高さを変更しうるようにする。
【０００７】
（２）上記(１)項において、回動手段を、前後いずれかのリンクの上端部同士を結合する連結軸と、この連結軸よりその軸線と直交する方向に延出するアームと、このアームの先端部と座の下面とに各端部が連結された前後方向を向くロック付きガススプリングとを備えるものとする。
【０００８】
（３）上記(１)または(２)項において、座の両側部に側枠を固着し、この側枠内にリンクを収容するとともに、側枠の下端部により、ベース脚を覆う。
【０００９】
（４）上記(３)項において、側枠の上下方向の中間部に座の両側部を固着し、側枠の上端を肘掛けとする。
【００１０】
（５）上記(２)項に従属する(３)または(４)項において、側枠の前上部に、ロック付きガススプリングのロック操作手段を設ける。
【００１１】
（６）上記(５)項において、ロック操作手段を、側枠の前上部を囲む平面視後向Ｕ字状をなし、後端部が側枠に左右方向を向く軸をもって枢着された操作レバーと、一端がガススプリングのロック解除手段に連係され、かつ他端が前記操作レバーに連係され、操作レバーの回動操作により、ガススプリングのロックを解除しうるようにしたボーデンケーブルとを備えるものとする。
【００１２】
（７）上記(１)〜(６)項のいずれかにおいて、各ベース脚の下端前後部に、キャスタを設ける。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、次のような効果を奏することができる。
請求項１記載の発明によると、左右１対のベース脚により、座を安定して支持することができるととももに、左右１対ずつのリンクと回動手段だけで高さ調節機構を形成してあるので、構造が簡単で安価に製造することができる。
また、高さ調節機構の専有スペースが小さくてすみ、座の下方に大きい空間を形成することができ、体裁をよくすることができる。
さらに、回動手段は、前後いずれか一方のリンクを、ベース脚または座に対して回動させるだけでよいので、ガススプリングだけでなく、電動モータとギヤとの組み合わせ、または電動モータとねじ杆とそれに螺合するナット部材との組み合わせ等の各種の構造のものを使用することができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によると、回動手段の構造を簡素化することができるとともに、左右のリンクの回動を同期させることができ、座を安定して昇降させることができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によると、座の両側部に側枠を固着し、この側枠内にリンクを収容するとともに、側枠の下端部により、ベース脚を覆ってあるので、リンクおよびベース脚の大部分が外部に露呈することがなく、体裁がよい。
【００１６】
請求項４記載の発明によると、側枠の上下方向の中間部に座の両側部を固着し、側枠の上端を肘掛けとしてあるので、肘掛けを、側枠と一体として、体裁よく、簡単に形成することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によると、側枠の前上部に、ロック付きガススプリングのロック操作手段を設けてあるので、操作性がよく、しかもロック操作手段の機構部分を側枠内に収容することができるので、体裁がよい。
【００１８】
請求項６記載の発明によると、ロック操作手段の構造を簡素化することができるとともに、操作レバーが平面視後向Ｕ字状をなして、側枠の前上部を囲むように配設されているので、操作性がよく、しかも、美麗な外観を呈することができる。
【００１９】
請求項７記載の発明によると、各ベース脚の下端前後部に、キャスタを設けてあるので、椅子全体を、床面に対して軽快に、しかも安定して、移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１〜図８は、本発明の一実施形態の椅子を示す。
【００２１】
図１および図２に示すように、この椅子は、座１と、この座１を支持するとともに、座１の一部となる平面視方形枠状の座受枠２と、この座受枠２の両側端に、上下方向の中間部内側面が固着された側面視台形状をなす側枠３、３と、下端よりやや上方の前面が、座受枠２の後面に固着され、かつ上下方向の中間部の両側が、両側枠３、３の内面に、取付金具４、４をもって取り付けられた背凭れ５と、両側枠３、３の下端開口部に、前後方向に余裕を持って嵌合された前後方向を向くベース脚６、６と、このベース脚６、６に対して、座受枠２とそれに装着された座１、両側枠３、３、背凭れ５等を高さ調節可能として支持する高さ調節機構７とを備えている。
【００２２】
各側枠３の上下方向の中間部に、座受枠２の両側部を固着することにより、側枠３の上端を肘掛けとしてある。
【００２３】
各ベース脚２の下端前後部には、キャスタ８が設けられており、同じく上端前後部には、側面視山形に隆起する軸受部９、１０が設けられており、各軸受部９、１０の内面には、同一方向を向く同一長さの前後のリンク１１、１２の下端部が、左右方向を向く軸１３およびワッシャ１４、１５をもって枢着されている。
【００２４】
各側枠３における下端開口部を除く前外周は、化粧カバー１６により覆われている。この化粧カバー１６の内面における座受枠２より下方の部分は、分離可能部１６ａとなっており、この分離可能部１６ａの上縁には、前後１対のＵ字状の切欠き１７、１７が設けられている。
【００２５】
各ベース脚２の大部分は、側枠３と化粧カバー１６とにより覆われ、また各ベース脚２に装着されたリンク１１、１２は、側枠３および化粧カバー１６内に収容されているので、各ベース脚２の大部分とリンク１１、１２は、外部に露呈することはなく、体裁がよい。
【００２６】
前方のリンク１１、１１の上端部同士、および後方のリンク１２、１２の上端部同士は、化粧カバー１６の分離可能部１６ａにおける前後の切欠き１７、１７を挿通する左右方向を向く前後の連結軸１８、１９により、互いに結合され、同期して前後に回動するようになっている。
【００２７】
座受枠２の下面両側部には、下端に倒立Ｕ状の軸受溝２０が設けられた前後１対の軸受部２１、２１が下向き突設されており、この前後の軸受部２１、２１を、前後の連結軸１８、１９に上方より跨嵌し、かつ各軸受部２１の下端に、塞ぎ材２２をねじ止めすることにより、座受枠２は、前後の連結軸１８、１９に、各連結軸１８、１９が回転しうるようにして、取り付けられている。
【００２８】
後方の連結軸１９左右方向の中間部には、連結軸１９の軸線と直交する下方に向かって延出するアーム２３の基端部が溶接により固着されており、このアーム２３の先端部と、座受枠２の下面前部中央とには、前後方向を向くロック付きガススプリング２４の後端部と前端部とが、左右方向を向く軸２５、２６をもって連結されている。
【００２９】
図３に示すように、ガススプリング２４は、シリンダ２７と、ピストンロッド２８と、このピストンロッド２８の先端より突出するように設けられたプッシュボタン２９とを備え、プッシュボタン２９を押し込むと、シリンダ２７内の気体圧またはばね(図示略)の付勢力により、ピストンロッド２８がシリンダ２７から進出させられ、プッシュボタン２９の押し込み力を解放して、プッシュボタン２９が原位置に復帰すると、ピストンロッド２８の進出が停止して、その位置でロックされるようになっている。
【００３０】
ピストンロッド２８の先端部に固着したブラケット３０には、ガススプリング２４のロック解除手段をなす押動レバー３１の基端部が、左右方向を向く軸３２をもって枢着されており、押動レバー３１の先端部には、一端がブラケット３０の一部に止着された可撓性のアウターチューブ３３より進出するインナーケーブル３４の先端に設けたエンド部材３４ａが係止されている。
【００３１】
アウターチューブ３３と、その中を押し引き可能に挿通するインナーケーブル３４とにより、ボーデンケーブル３５が形成されている。ボーデンケーブル３５は、側枠３の前上部に設けたロック操作手段３６に連係されている。
【００３２】
図４および図５に示すように、ロック操作手段３６は、側枠３およびそれに装着された化粧カバー１６の前上部を囲む平面視後向Ｕ字状をなし、後端部が側枠３および化粧カバー１６に、左右方向を向く軸３７をもって枢着された操作レバー３８と、側枠３および化粧カバー１６の前面上部に設けた上下方向を向く長孔３９の開口縁に嵌着した化粧縁材４０と、アウターチューブ３３の他端が化粧縁材４０の下端部中央に設けられた取付溝４１に上向きに嵌着され、かつアウターチューブ３３の上端より上方に進出するインナーケーブル３４の先端に設けたエンド部材３４ｂが、操作レバー３８の前部中央より後方に向かって延出し、化粧縁材４０内を通って、側枠３内に侵入する係止片３８ａの後端部に係止されるようにした、前述のボーデンケーブル３５とを備えている。
【００３３】
上記構成のうち、連結軸１８、１９と、アーム２３と、ガススプリング２４とにより、後方のリンク１２を座受枠２の下面に対して回動させる回動手段４２が形成され、この回動手段４２と、リンク１１、１２とにより、座１等を高さ調節可能として支持する高さ調節機構７が形成されている。
【００３４】
次に、この椅子の操作要領および作用について説明する。
例えば、図６に示すように、座１が高位置にある状態で、低くしたい場合は、着座者が、着座したままの状態で、操作レバー３８を、図４に示すように、その係止片３８ａの下端が化粧縁材４０の底面に当接している不作動位置から、上向きに回動させる。
【００３５】
すると、インナーケーブル３４が引かれて、押動レバー３１は、図３に実線および破線で示す不作動位置から、２点鎖線で示す作動位置まで回動させられ、そのときの押動レバー３１の中間部で、プッシュボタン２９が押し込まれて、ガススプリング２４はロック解除状態となる。
【００３６】
このとき、着座者の体重が座１にかかっているので、その荷重がガススプリング２４内の付勢力に勝り、ガススプリング２４は、図７および図８に示すように、漸次収縮させられるとともに、後方の両リンク１２、１２は、それと一体の連結軸１９およびアーム２３とともに、座受枠２に対して、連結軸１９の軸心を中心として、図６における時計回りに回動させられる。
【００３７】
それによって、後方の両リンク１２、１２は、ベース脚６、６に対して、図６における時計回りに回動させられ、また、前方のリンク１１、１１は、後方のリンク１２、１２と協働して、平行リンクをなしているので、後方のリンク１２、１２との平行状態を保ったまま、後傾させられ、座１は、図７および図８に示すように、漸次下降させられる。
【００３８】
このとき、座１および両側枠３、３は、ベース脚６、６に対して、真下に下降するわけではなく、リンク１１、１２の回動に伴って、後方に移動するが、ベース脚６は、側枠３の下端開口部に、前後方向に余裕を持って嵌合されているので、側枠３とベース脚６とが干渉することはない。
【００３９】
図７および図８に示す位置で、座１の下降を停止させたいときは、座１がその位置に到達したときに、操作レバー３８から手を離すだけでよい。
操作レバー３８から手を離すと、ガススプリング２４に内蔵されたプッシュボタン２９復帰用のばね(図示略)の付勢力により、プッシュボタン２９は原位置に復帰させられ、それによってガススプリング２４は、ロック状態となり、座１は、そのときの位置、すなわち図７および図８に示す位置で停止する。
【００４０】
また、プッシュボタン２９の原位置への復帰により、押動レバー３１は不作動位置へ回動させられるとともに、インナーケーブル３４が押動レバー３１により牽引されて、操作レバー３８も不作動位置へ復帰させられる。
【００４１】
図７および図８に示す状態から、座１を上昇させたいときは、上記と同様に操作レバー３８を上向きに回動させ、ガススプリング２４をロック解除するのと同時に、座１から腰を少し浮かせばよい。
すると、ガススプリング２４内の付勢力により、ピストンロッド２８がシリンダ２４より進出させられ、後方のリンク１２、１２が起立する方向に回動させられ、座１は上昇させられる。
【００４２】
座１が所望高さまで上昇したとき、操作レバー３８から手を離すと、上記と同様に、ガススプリング２４はロック状態となり、座１はその位置で停止する。
【００４３】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲を逸脱することなく、例えば次のように、種々の変形や変更を施して実施することができる。
(１)  後方のリンク１２の長さを、前方のリンク１１の長さより若干大とし、両リンク１１、１２と、座受枠２と、ベース脚６とにより、平行リンク機構でない４節回転連鎖機構を形成し、離席時に、操作レバー３８を操作して、ガススプリング２４をロック解除することにより、座１が前傾しつつ上昇して、離席者の臀部を押し上げ、起立動作を助勢しうるようにする。
【００４４】
(２)  ベース脚６に、前後いずれかのリンク１１、１２を回動させる回動手段を設け、この回動手段により、リンク１１、１２を回動させるようにする。
または、座受枠２に前方のリンク１１を回動させる回動手段を設け、この回動手段により、リンク１１を回動させるようにする。
(３)  回動手段は、前後いずれか一方のリンク１１、１２を、ベース脚６または座１に対して回動させ得るものであればどのような構成のものでもよい。例えば、ガススプリング２４だけでなく、電動モータとギヤとの組み合わせ、または電動モータとねじ杆とそれに螺合するナット部材との組み合わせ等の各種の構造のものとすることができる。
(４)  座１を左右方向に長く形成し、椅子を長椅子とする。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の椅子の一実施形態の外観斜視図である。
【図２】同じく、分解斜視図である。
【図３】ガススプリングの前端部の拡大側面図である。
【図４】ロック操作手段の拡大縦断側面図である。
【図５】同じく、分解斜視図である。
【図６】座を最上位としたときの概略縦断側面図である。
【図７】座を中間位置としたときの概略縦断側面図である。
【図８】座を最下位としたときの概略縦断側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  座
２  座受枠
３  側枠
４  取付金具
５  背凭れ
６  ベース脚
７  高さ調節機構
８  キャスタ
９、１０  軸受部
１１、１２  リンク
１３  軸
１４、１５  ワッシャ
１６  化粧カバー
１６ａ分離可能部
１７  切欠き軸
１８、１９  連結軸
２０  軸受溝
２１  軸受部
２２  塞ぎ材
２３  アーム
２４  ガススプリング
２５、２６  軸
２７  シリンダ
２８  ピストンロッド
２９  プッシュボタン
３０  ブラケット
３１  押動レバー(ロック解除手段)
３２  軸
３３  アウターチューブ
３４  インナーケーブル
３４ａ、３４ｂ  エンド部材
３５  ボーデンケーブル
３６  ロック操作手段
３７  軸
３８  操作レバー
３８ａ係止片
３９  長孔
４０  化粧縁材
４１  取付溝
４２  回動手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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