(57)【要約】【課題】開業医等の小規模施設において効率的に撮影及び画像診断を行うことができ、更に、ＤＩＣＯＭプロトコルを用いた大規模施設とも連携が可能な小規模医用システムを提供する。【解決手段】本発明に係る小規模診断システム１によれば、画像生成装置２において患者の診断対象部位が撮影されると、撮影により得られた画像がデジタル変換され汎用画像フォーマットの画像データで制御装置３へ送信される。制御装置３においては、入力部３４により診察対象の患者情報が入力されると、入力された患者情報に対応付けて保存されている画像データや検査データを表示した診療サマリ画面が表示部に表示される。患者情報の入力後、通信部３６により画像データが受信されると、受信されたデータに入力された患者情報が付加されてＤＩＣＯＭフォーマットに変換され、画像ＤＢに保存される。【選択図】図１
2008200085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、
前記画像生成装置における画像データの生成後、前記生成された画像データに基づいて画像を表示手段に表示させるとともに、当該生成された画像データに前記患者の患者情報を対応付けて保存手段に保存する制御装置と、
が通信ネットワークを介してデータ送受信可能に接続された小規模医用システムであって、
前記画像生成装置は、汎用画像フォーマットで前記画像データを生成して前記制御装置に送信し、
前記制御装置は、
前記患者の患者情報を入力するための患者情報入力手段と、
前記画像生成装置から受信された汎用画像フォーマットの画像データに前記患者情報入力手段から入力された患者情報を付加してＤＩＣＯＭフォーマットの画像データに変換し、変換されたＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを前記保存手段に保存させる制御手段と、
前記保存手段に保存されたＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを外部に出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする小規模医用システム。
【請求項２】
前記出力手段は、可搬型記録媒体に前記ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを出力することを特徴とする請求項１に記載の小規模医用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として小規模な医療施設で用いられる小規模医用システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
大規模な医療施設（以下、大規模施設という。）内の医用システムでは、ＣＴ（Computed Tomography）装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置等の断層撮影系の画像生成装置や、特許文献１に開示されているような単純撮影系のＣＲ（Computed Radiography）システムが混在している。
【０００３】
従来、これらの装置は複数のメーカで製造され、それぞれ独自のプロトコルで制御されていたため、特にメーカの異なる装置同士をネットワーク接続することが困難であり、一人の患者を複数の装置の画像に基づき診断を行う必要がある場合、画像を揃えるのに時間を要してしまい、或いは、ハードコピーとしてしか画像を収集できず、早期診断の観点から好ましいものではなかった。
【０００４】
また、大規模施設の医用システムでは、一人の患者の受付〜問診〜撮影〜診断までに撮影技師を含む複数の入力作業者がかかわっており、入力作業の重複や入力ミスの発生もあり、好ましいものではなかった。
【０００５】
上記に鑑み、医療関係の機器に共通のプロトコルとしてＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）プロトコルが提案されている。複数のメーカの装置で構成される大規模施設の医用システムでは、撮影オーダの発行から読影までのＨＩＳ（Hospital Information System）／ＲＩＳ（Radiology Information System）〜コンソール（放射線科内にあり、撮影条件の設定やＨＩＳ／ＲＩＳで発行された撮影オーダ情報や患者を撮影した画像を表示するワークステーションをいう）〜画像生成装置〜検像装置〜画像ストレージ装置〜読影レポートシステム間のデータ通信は、一般的に、ＤＩＣＯＭ  ＭＷＭ(Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ  ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）を用い、医療事務の効率化、及び患者データ取り違え等の医療事故防止  を図っている。
【０００６】
また、医療施設間や、同一施設内の異なる部署のビューアでの画像観察時、同一の画像が同一の見え方になるようにＩＨＥ（Integrating the Healthcare Enterprise）やＨＬ７（Health Level 7)のコンセプトの下、医療関係の各ベンダーがＤＩＣＯＭプロトコルを使用することで、前記コンセプトを実現する動きが加速している。
【０００７】
ＤＩＣＯＭで扱われる画像フォーマット（ＤＩＣＯＭフォーマット）では、生成された画像データに対し、患者情報、画像生成装置の種類、画像処理に使用するＬＵＴ（Look Up Table）等の各種情報を付帯させることができ、これらの付帯情報を使用して個々のデータを有効に活用することができ、ネットワーク全体の有効性を高めることができる。また、ＤＩＣＯＭ規格に対応していない非ＤＩＣＯＭ装置で生成されたデータをＤＩＣＯＭフォーマットに変換する変換装置が特許文献２等に開示されている。
【特許文献１】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献２】特開２００４−３３７５０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、本願発明者等の調査によれば、開業医やクリニックのような比較的小規模な医療施設（以下、小規模施設という）の場合は、画像生成装置の設置台数も少なく、助手が患者のポジショニングを行い、助手からポジショニング完了の連絡を受け医師がＸ線曝射スイッチを制御する場合や、患者のポジショニングを含め全ての操作を医師自身が行う場合も多い。
【０００９】
また、例えば大規模施設の場合には、撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間に患者は施設内の複数の階を行き来しなければならないことも想定されるが、小規模施設の場合には、施設も狭いため撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間の患者の移動距離も短い。
【００１０】
このような状況のもとでは撮影画像を別の患者のものと取り違えることは考えづらく、大規模施設と同様なシステムを用いたのでは、患者氏名の入力にはじまる撮影オーダ情報の生成作業等が必要となり、かえって手続きが煩雑となり、診療効率が悪い。即ち、前述する大規模施設での構成コンセプトのまま各装置の数を少なくしても、小規模施設に最適とは言えない。
【００１１】
また、予め患者の患者情報や撮影情報等の撮影オーダ情報を生成し、当該撮影オーダ情報を撮影した撮影画像と対応付けるためには、ＲＩＳ／ＨＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するようなシステムが必要となるが、このようなシステムを構築するためにはコストもかかり、小規模施設にとって負担となるとの問題もある。特に、小規模施設内の各装置が非ＤＩＣＯＭ装置である場合、または非ＤＩＣＯＭ装置が混在している場合には、ＤＩＣＯＭプロトコルによるシステムを構築するために上述の変換装置を備える必要もあり、なおさらである。
【００１２】
更に、ＤＩＣＯＭによる通信は、ネットワークを構成する個々の装置のメーカを問わないのでシステム構築が容易であるという利点を有しているが、一方では、ＦＴＰ（File Transfer Protocol）等に比べ通信時間がかかる不具合がある。ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データは、ＪＰＥＧやＴＩＦＦといった汎用画像フォーマットに比べファイルサイズが大きいという問題もある。従って、撮影画像を別の患者のものと取り違えることが考えづらい小規模施設内では、必ずしも大規模施設のようなＤＩＣＯＭプロトコルを利用したシステムの構築が最適とは言えない。
【００１３】
しかし、一方で、大規模施設内でＤＩＣＯＭプロトコルを用いたシステムが普及する中、ＤＩＣＯＭに準拠しないデータを施設内で利用していると、大規模施設とデータの互換性がとれなくなり、他の施設との連携がとれなくなってしまうといった問題もある。
【００１４】
本発明の課題は、開業医等の小規模施設において効率的に撮影及び画像診断を行うことができ、更に、ＤＩＣＯＭプロトコルを用いた大規模施設とも連携が可能な小規模医用システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
患者の診断対象部位を撮影して画像データを生成する画像生成装置と、
前記画像生成装置における画像データの生成後、前記生成された画像データに基づいて画像を表示手段に表示させるとともに、当該生成された画像データに前記患者の患者情報を対応付けて保存手段に保存する制御装置と、
が通信ネットワークを介してデータ送受信可能に接続された小規模医用システムであって、
前記画像生成装置は、汎用画像フォーマットで前記画像データを生成して前記制御装置に送信し、
前記制御装置は、
前記患者の患者情報を入力するための患者情報入力手段と、
前記画像生成装置から受信された汎用画像フォーマットの画像データに前記患者情報入力手段から入力された患者情報を付加してＤＩＣＯＭフォーマットの画像データに変換し、変換されたＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを前記保存手段に保存させる制御手段と、
前記保存手段に保存されたＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを外部に出力する出力手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記出力手段は、可搬型記録媒体に前記ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを出力することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１、２に記載の発明によれば、画像生成装置と制御装置との間では汎用画像フォーマットの画像データが送受信されるので、小規模施設に既存の非ＤＩＣＯＭの装置やネットワーク設備をそのまま使用して、小規模医用システムを構築することが可能となる。非ＤＩＣＯＭの画像生成装置では、ＤＩＣＯＭに対応した装置のように画像生成装置側で画像の付帯情報を入力する必要がないので、撮影を効率的に行うことが可能となる。また、汎用画像フォーマットは、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データに比べてファイルサイズが小さく、表示スピードも速いので、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを送受信する場合に比べ、画像生成装置と制御装置との通信にかかる時間、制御装置での表示にかかる時間を高速化することができ、撮影された画像データをより早く医師が確認することが可能となり、診断効率を上げることが可能となる。更に、制御装置において受信された画像データは、小規模施設の長（責任者）である医師によって入力される患者情報と対応付けられ、入力された患者情報が付加されてＤＩＣＯＭフォーマットに変換された状態で保存され、外部出力が指示された際には、保存されているＤＩＣＯＭフォーマットの画像データが出力されるので、外部の医療施設に対して画像データを出力する際にはＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを出力することが可能となる。これにより、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを取り扱う他の施設との連携が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図１から図５を参照しながら本発明に係る小規模医用システムの一実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００１９】
まず、構成を説明する。
図１は、本発明に係る小規模医用システムを適用した小規模診断システム１のシステム構成を示すものであり、図２は、小規模診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示すものである。
【００２０】
小規模診断システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、大規模施設のシステムのように、予め患者に対するオーダ情報（検査オーダ情報、撮影オーダ情報）を生成、発行して撮影を行い、得られた画像データとオーダ情報を対応付けるシステムとは異なり、患者の撮影を先行して行い、撮影画像データの生成後、医師が患者情報と画像データとを対応付けるシステムである。
【００２１】
小規模診断システム１は、図１に示すように、画像生成装置２である超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃと、制御装置３と、検査装置４と、受付装置５とから構成されており、画像生成装置２、制御装置３及び受付装置５は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）６に接続されている。制御装置３は、医師の常駐場所である診察室に設けられたＷＳ（ワークステーション）であることが好ましい。なお、この制御装置３として作動するＷＳが各画像生成装置２の起動や処理条件等を制御する構成としてもよい。
【００２２】
例えば、開業医やクリニック等のような小規模の医療施設においては、各装置は図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると患者の受付けを行う受付１１と待合室１２がある。受付１１には窓口担当が配置され、当該担当は、来院した患者に対して、例えば、受付順に個々の患者を区別するための受付番号が印刷された受付番号札を付与する。また、受付１１には、受付装置５が設けられており、窓口担当は、患者の氏名等を聞き取り、受付装置５に受付番号と患者氏名等の患者情報との対応付けを入力する。
【００２３】
待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、医師による診断のために、患者の診断対象部位を撮影した撮影画像、患者に対して行った検査に関する検査結果等を表示させる制御装置３が配置されている。診察室１３内にはまた、プライバシー等の観点から隔離された空間で行う必要性の低い超音波診断装置２ａが設置されている。
【００２４】
また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側にはＸ線撮影を行うＸ線撮影室１５が設けられている。Ｘ線撮影室１５内には、撮影装置２２と読取装置２３とから構成されるＣＲ装置２ｃが配設されている。さらに、Ｘ線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられており、検査室１６内には内視鏡装置２ｂ及び検査装置４が配設されている。
【００２５】
以下、小規模診断システム１の各装置の構成について説明する。
画像生成装置２は、例えば、超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃ等の、患者の診断対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して撮影画像の画像データを生成する装置である。
【００２６】
超音波診断装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブと、超音波プローブに接続され、超音波プローブで受信された音波（エコー信号）を内部組織の撮影画像の画像データに変換する電子装置とから構成されている（いずれも図示せず）。超音波診断装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信して、このエコー信号に応じた撮影画像を電子装置によって生成するようになっている。
【００２７】
内視鏡装置２ｂは、可撓性を有する管の先端部に小型の撮影装置が設けられたものであり（いずれも図示せず）、撮影装置は例えば光学レンズ等で構成される対物光学系と、対物光学系の結像位置に配置された撮像部と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等で構成され撮像を行うために必要な照明を行う照明部とを備えている（いずれも図示せず）。撮像部は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-OxideSemiconductor）等の固体撮像素子を備え、光が入射すると光の入射光量に応じた量の電気的な信号へと光電変換する。対物光学系は、照明部により照明された領域を光学レンズで集光し、撮像部が有する固体撮像素子に結像するように構成されており、固体撮像素子に入射した光が光電変換されることにより、電気信号として撮影画像の画像データが出力されるようになっている。
【００２８】
ＣＲ装置２ｃを構成する撮影装置２２は、図示しない放射線源を有し、患者の診断対象部位に放射線を照射して静止画像を撮影する。撮影時には前記放射線源から照射される放射線の照射領域内に、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートが内蔵されたカセッテが配置されるようになっており、放射線源からの照射放射線量に対する診断対象部位の放射線透過率分布に従った放射線量がカセッテに内設された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積し、この輝尽性蛍光体層に診断対象部位の放射線画像情報を記録する。
【００２９】
読取装置２３は、診断対象部位の放射線画像情報が記録されたカセッテが装填されると、装置内に装填されたカセッテの輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、撮影画像の画像データを生成するようになっている。
ＣＲ装置２ｃは撮影装置２２と読取装置２３とが一体化した一体型の装置であってもよい。
【００３０】
本実施の形態において、画像生成装置２である超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃは、医用画像フォーマットと通信の標準規格であるＤＩＣＯＭに対応していない、即ち非ＤＩＣＯＭの装置である。これらの超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃは、患者の撮影を行い、撮影により取得した画像をデジタル変換してＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）等の汎用画像フォーマットの画像データを生成する。そして、ネットワークインターフェース等の通信部を介して汎用画像フォーマットの画像データをＦＴＰ（File Transfer Protocol）等の通信プロトコルにより制御装置３に送信する。
【００３１】
ここで、汎用画像フォーマットとは、医用分野を対象として規格化されたＤＩＣＯＭフォーマットに対し、様々な用途に応用可能で利用分野を問わずに広く普及しているＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ等の一般的な画像フォーマットをいう。汎用画像フォーマットは、一般的にＤＩＣＯＭフォーマットの画像データに比べると下記のメリットがある。
（１）画像ファイルサイズが小さい。従って、データ送受信に要する時間が短くてすむ。
（２）表示スピードが速い。
（３）汎用画像表示ツールで参照が可能。
【００３２】
制御装置３は、例えば診察室１３に設置され、画像生成装置２で生成された画像データを患者情報と対応付けて画像ＤＢ（Data Base）３８に保存したり、医師が画像等を表示させて読影診断等を行ったりするための装置であり、一般的なＰＣ（Personal Computer）に用いられるモニタ（表示部）よりも高精細のモニタを備えるものであってもよい。制御装置３は、図３に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、入力部３４、表示部３５、通信部３６、Ｉ／Ｆ３７、画像ＤＢ３８、検査情報ＤＢ３９、外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０等を備えて構成されており、各部はバス４１により接続されている。
【００３３】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って各部を制御し後述するＤＩＣＯＭ変換／保存処理をはじめとする各種処理を実行する。
【００３４】
ＲＡＭ３２は、ＣＰＵ３１により実行制御される各種処理において、記憶部３３から読み出されたＣＰＵ３１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。本実施の形態において、ＲＡＭ３２は、画像生成装置２から受信した画像データや検査装置４から受信した検査データを一時的に格納する受信データ格納部３２１を有している。
【００３５】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）や半導体の不揮発性メモリ等により構成さ
れる。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、撮影画像の画像データを診断に適した画質に調整するための画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
【００３６】
入力部３４は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ３１に出力する。
【００３７】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００３８】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。また、通信部３６は、モデム、ルータ等を備え、専用線や既存の公衆回線、インターネット等を介して外部の医療施設の装置とデータ送受信可能な構成としてもよい。
【００３９】
Ｉ／Ｆ３７は、例えば、ＲＳ−２３２Ｃインターフェース等の通信インターフェースにより構成され、検査装置４を制御装置３に接続し、検査装置４とのデータ送受信を制御する。
【００４０】
画像ＤＢ３８は、ＨＤＤ等により構成され、撮影画像の画像データを患者情報と対応付けて保存する保存手段である。
検査情報ＤＢ３９は、ＨＤＤ等により構成され、各種検査データを患者情報と対応付けて保存する検査情報保存手段である。
【００４１】
外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０は、ＣＦ（CompactFlash）カード、ＵＳＢ（Universal Serial
Bus）メモリ等の可搬型の記録媒体４０ａを装着可能であり、記録媒体４０ａとのデータの入出力を行うためのインターフェースである。即ち、外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０は、外部の記録媒体４０ａにデータを出力する出力する出力手段として機能する。なお、記録媒体４０ａは、ＭＯ（magneto-optic）、ＣＤ−Ｒ（Compact Disk Recordable）、スマートメディア（登録商標）等であってもよく、この場合、外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０には、記録媒体４０ａに対しデータの読み出し及び書き込みを行うドライブも含まれる。
【００４２】
検査装置４は、心電波形を検出して波形データを取得する心電波検出装置、体温、血圧、身長、体重等のバイタルデータを取得するバイタルセンサ、肺音、心音、声等の生体音データを取得する集音器等により構成され、取得した検査データ（上述の波形データ、バイタルデータ、生体音データ等）を通信インターフェースを介して制御装置３に送信する。
【００４３】
受付装置５は、来院した患者の受付登録、会計計算、保険点数計算等を行うためのコンピュータ装置であり、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＨＤＤ等により構成される記憶部、キーボードやマウス等により構成される入力部、ＣＲＴやＬＣＤ等により構成される表示部、ネットワーク６に接続された各装置との通信を制御する通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されている。受付装置５は、入力部より受付入力画面の表示が指示されると、ＣＰＵと記憶部に記憶されたプログラムとの協働によるソフトウエア処理により、表示部に図示しない受付入力画面を表示し、受付入力画面を介して入力部により受付情報（受付番号＋患者情報）が入力されると、受付された患者の患者情報リストを作成（更新）してＲＡＭに記憶し、制御装置３からの患者リスト送信要求に応じて通信部により制御装置３へ送信する。
【００４４】
次に、小規模診断システム１が適用された小規模施設における、一の患者についての診察の流れについて説明する。
【００４５】
患者が来院すると、受付１１において、患者に対し受付番号札が付与され、受付装置５において、入力部の操作により受付された患者の受付番号及び患者氏名等の患者情報の入力（受付入力）が行われる。受付装置５においては、患者の受付番号及び患者情報が入力されると、患者情報のリスト（患者情報リスト）が生成（更新）され、ＲＡＭの所定領域に格納される。患者情報リストは、例えば、本日の最初の患者が受付入力されると生成され、ＲＡＭの所定領域に記憶され、次の患者が受付入力される毎に新しい患者情報リストに更新される。
【００４６】
受付番号が付与された患者が診察室１３に移動すると、医師により問診が行われ、行うべき撮影、検査が決定される。
【００４７】
問診により患部の撮影が必要であると決定された場合には、撮影技師又は看護士等の撮影を行う撮影実施者は、患者の撮影を行う画像生成装置２（超音波診断装置２ａ、内視鏡装置２ｂ、又はＣＲ装置２ｃ）の前に連れて行き、その患者の診断対象部位を被写体として撮影を行う。例えば、画像生成装置２がＣＲ装置２ｃの場合、撮影実施者は、撮影装置２２において撮影を行い、撮影装置２２において撮影済みのカセッテを読取装置２３にセットし、カセッテに記録された放射線画像の読み取りを行う。画像生成装置２においては、撮影実施者の操作に応じて撮影が行われて汎用画像フォーマットの画像データが生成され、制御装置３へ送信される。
【００４８】
問診により、例えば、血圧、体温、心電図等の検査が必要であると決定された場合には、医師又は看護士は、患者に対し、検査装置４で検査を行う。検査装置４においては、検査により取得された検査データが制御装置３に送信される。
【００４９】
撮影や検査が終了すると、患者は診察室１３に戻り、医師は、制御装置３において、画像生成装置２から受信された撮影画像や検査装置４から受信された検査結果を表示して参照し、患者の診察を行う。
【００５０】
以上が、一の患者を診察する際の大まかな流れとなる。ここで、制御装置３は、医師が患者の撮影画像や検査結果を表示して診断を行うためのものであるから、患者の診察中は、診察対象の患者に関する過去、又は本日取得した撮影画像や検査結果が表示されている。
【００５１】
診察対象の患者に関する過去、又は本日取得した撮影画像や検査結果は、これらを閲覧するためのビューア画面、例えば、診療サマリ画面３５１に表示される。
【００５２】
図４に、診療サマリ画面３５１の一例を示す。診療サマリ画面３５１は、入力部３４により診察対象の患者の患者情報が入力されると、その患者に対して行った撮影や検査を時系列的に一覧表示する画面である。診療サマリ画面３５１は、患者情報３５１ａ、時間軸３５１ｂ、診療サマリ表示エリア３５１ｃ、上スクロールボタン３５１ｄ、下スクロールボタン３５１ｅ等を有している。診療サマリ表示エリア３５１ｃには、時間軸３５１ｂに対応させて、診察対象の患者について撮影された画像のサムネイル画像Ａ１が画像生成装置２毎に分類されて表示される。また、診療サマリ表示エリア３５１ｃの、時間軸３５１ｂにおける検査データが取得された日付に対応する位置には、検査結果が取得されたことを示すアイコン（以下、検査アイコンと称する）Ａ２が検査装置４毎に分類されて表示される。図４（ｂ）に示す画面上の情報は、図４（ａ）の画面上の情報の続きの情報であり、図４（ａ）から下スクロールボタン３５１ｅが所定回数（所定時間）押下されると表示される。また、例えば、サムネイル画像Ａ１が入力部３４のマウスにより左クリックされると、左クリックされたサムネイル画像に対応する撮影画像が表示される。サムネイル画像Ａ１又は検査アイコンＡ２が入力部３４のマウスにより右クリックされ、外部出力が指示されると、画面上に「記録媒体を装着してください」等のメッセージが表示され、記録媒体４０ａが外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０に装着されると、右クリックされたサムネイル画像Ａ１又は検査アイコンＡ２に対応するデータが画像ＤＢ３８又は検査情報ＤＢ３９から読み出され、記録媒体４０ａに出力される。
【００５３】
ここで、医師は問診時に、制御装置３において診察対象患者の患者情報を入力してその患者の診療サマリ画面３５１を表示させ、過去の撮影画像や検査結果、現在の患者の状態に基づき、撮影枚数や撮影方向等を決めて撮影実施者に撮影を依頼したり検査を行ったりするので、制御装置３において診療サマリ画面３５１の表示対象となっている患者（即ち、患者情報が入力された患者）と受信された画像データや検査データの患者とは一致させねばならない。
【００５４】
そこで、制御装置３においては、図５に示すＤＩＣＯＭ変換／保存処理を実行し、画像生成装置２や検査装置４から受信された画像データや検査データに、入力された患者情報（診療サマリ画面３５１を表示させるために入力した患者情報）を付帯情報として付加することにより、受信された画像データや検査データをＤＩＣＯＭフォーマットの画像データ、ＤＩＣＯＭフォーマットの検査データに変換して保存する。
【００５５】
以下、図５を参照してＤＩＣＯＭ変換／保存処理について説明する。当該処理は、診察対象となる患者の患者情報を入力するための患者情報入力画面（図示せず）の表示を指示する所定の操作が入力された際に、ＣＰＵ３１と記憶部３３に記憶されている患者情報対応付け処理プログラムとの協働によるソフトウエア処理により実現される処理である。当該処理の実行により制御手段が実現される。
【００５６】
まず、通信部３６を介して、受付装置５に患者情報リスト送信要求が送信されて受付装置５から患者情報リストのデータが取得されてＲＡＭ３２に記憶され、取得されたデータに基づいて、表示部３５に患者情報入力画面が表示される（ステップＳ１）。ここで、患者情報入力画面には、図示しないが、本日受け付けされた患者情報のリストが表示されており、当該患者情報入力画面から入力部３４により診察対象となる患者の患者情報を指定することで、診察対象となる患者の患者情報を入力することができる。即ち、入力部３４と患者情報入力画面により患者情報入力手段が実現される。なお、患者情報入力画面においては、患者情報をキーボードから直接入力する構成としてもよい。
【００５７】
患者情報入力画面から入力部３４により診察対象となる患者の患者情報が入力されると（ステップＳ２）、画像ＤＢ３８において入力された患者情報に対応付けて記憶されている画像データが抽出されるとともに、検査情報ＤＢ３９において入力された患者情報に対応付けて記憶されている検査データが抽出され、表示部３５に抽出された画像データのサムネイル画像Ａ１及び抽出された検査データの検査アイコンＡ２等が表示された診療サマリ画面３５１が表示される（ステップＳ３）。
【００５８】
次いで、通信部３６により画像生成装置２からの画像データが受信されたか、又は、Ｉ／Ｆ３７により検査装置４からの検査データが受信されたか否かが判断され、何れも受信されていないと判断されると（ステップＳ４；ＮＯ）、処理はステップＳ１１に移行する。
【００５９】
通信部３６により画像生成装置２からの画像データが受信されたか、又は、Ｉ／Ｆ３７により検査装置４からの検査データが受信されたと判断されると（ステップＳ４；ＹＥＳ）、表示部３５の画面上にデータ受信を告知するメッセージ及びデータの生成源である装置の種別（画像生成装置２又は検査装置４の種別）を入力するための入力欄を有する入力画面がポップアップ表示され、当該画面から医師が入力部３４により装置の種別を入力することによりデータの生成源である装置の種別が入力されると（ステップＳ５）、受信された画像データのサムネイル画像Ａ１又は受信された検査データの検査アイコンＡ２が生成され、診療サマリ画面３５１における当該入力された装置の種別及びデータ作成日時に対応する位置に表示される（ステップＳ６）。そして、受信されたデータ（画像データ又は検査データ）にステップＳ２で入力された患者情報が付帯情報として付加されてＤＩＣＯＭフォーマットのデータに変換され（ステップＳ７）、変換されたデータが画像データである場合には画像ＤＢ３８に保存され、変換されたデータが検査データの場合には検査情報ＤＢ３９に保存される（ステップＳ８）。ステップＳ７により、受信されたデータと患者情報とが対応付けられる。なお、付帯情報としては、データ生成源の装置の種別を示す情報、日時（例えば、受信されたデータのファイル作成日時）も付加される。
【００６０】
なお、ステップＳ５においては、受信されたデータが画像データである場合には受信した画像データに基づきサムネイル画像を作成して表示してもよい。また、制御装置３が音声出力装置を備えた構成とし、データ受信を告知するメッセージを音声により出力するようにしてもよい。
【００６１】
次いで、入力部３４により外部出力が指示されたか否かが判断される（ステップＳ９）。即ち、診療サマリ画面３５１に表示されたサムネイル画像Ａ１または検査アイコンＡ２の何れかが入力部３４により右クリックされ、右クリックされたサムネイル画像Ａ１に対応する画像データ又は操作された検査アイコンＡ２に対応する検査データの外部出力の指示が入力されたと判断されると（ステップＳ９；ＹＥＳ）、右クリックされたサムネイル画像Ａ１又は検査アイコンＡ２に対応するデータがその保存先である画像ＤＢ３８又は検査情報ＤＢ３９から読み出され、読み出されたデータが外部記録媒体Ｉ／Ｆ４０により記録媒体４０ａに出力されて書き込まれ（ステップＳ１０）、処理はステップＳ１１に移行する。入力部３４により外部出力の指示が入力されていないと判断されると（ステップＳ９；ＮＯ）、処理はステップＳ１１に移行する。  
【００６２】
なお、外部出力が指示された場合、操作されたサムネイル画像Ａ１又は検査アイコンＡ２に対応するデータを画像ＤＢ３８又は検査情報ＤＢ３９から読み出して、通信部３６を介して外部の医療施設の装置に送信（出力）するようにしてもよい。
【００６３】
ステップＳ１１においては、ステップＳ２において入力部３４から入力された患者情報の患者の診察を終了する指示が入力されたか否かが判断され、入力された患者情報の患者の診察を終了する指示が入力されていないと判断されると（ステップＳ１１；ＮＯ）、処理はステップＳ３に戻る。入力部３４から当該入力された患者の診察を終了する指示が入力されたと判断されると（ステップＳ１１；ＹＥＳ）、本処理は終了する。
【００６４】
以上説明したように、小規模診断システム１によれば、画像生成装置２において患者の診断対象部位が撮影されると、撮影により得られた画像がデジタル変換され汎用画像フォーマットの画像データが生成され制御装置３へ送信される。制御装置３においては、入力部３４により診察対象の患者情報が入力されると、入力された患者情報に対応付けて保存されている画像データや検査データを表示した診療サマリ画面３５１が表示部３５に表示される。患者情報の入力後、通信部３６により画像データが受信されると、受信されたデータに入力された患者情報が付加されてＤＩＣＯＭフォーマットに変換され、画像ＤＢ３８に保存される。
【００６５】
従って、小規模診断システム１の画像生成装置２と制御装置３との間では汎用画像フォーマットの画像データが送受信されるので、小規模施設に既存の非ＤＩＣＯＭの装置やネットワーク設備をそのまま使用してシステムを構築することが可能となる。非ＤＩＣＯＭの画像生成装置では、ＤＩＣＯＭに対応した装置のように画像生成装置側で画像の付帯情報を入力する必要がないので、撮影を効率的に行うことが可能となる。また、汎用画像フォーマットは、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データに比べてファイルサイズが小さく、表示スピードも速いので、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを送受信する場合に比べ、画像生成装置２と制御装置３の通信にかかる時間、制御装置３での表示にかかる時間を高速化することができ、撮影された画像データをより早く医師が確認することが可能となり、診断効率を上げることが可能となる。
【００６６】
また、制御装置３において受信された画像データは、小規模施設の長（責任者）である医師によって入力される患者情報と対応付けられ、入力された患者情報が付加されてＤＩＣＯＭフォーマットに変換された状態で画像ＤＢ３８に保存され、外部出力が指示された際には、画像ＤＢ３８に保存されているＤＩＣＯＭフォーマットの画像データが読み出されて出力されるので、外部の医療施設に対して画像データを出力する際にはＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを出力することが可能となる。これにより、ＤＩＣＯＭフォーマットの画像データを取り扱う他の施設とのデータの互換を図ることが可能となる。検査データについても同様である。
【００６７】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係る小規模診断システム１の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【００６８】
例えば、上記実施の形態においては、画像生成装置２を、超音波診断装置、内視鏡装置、ＣＲ装置として説明したが、これに限定されず、例えば、ＣＴ装置や、皮膚等の身体の外観を撮影するデジタルカメラ等としてもよい。
【００６９】
また、上記実施の形態においては、小規模診断システム１を構成する画像生成装置２は全て非ＤＩＣＯＭであることとして説明したが、ＤＩＣＯＭ対応の装置が混在したシステムにおいても本発明を適用可能である。この場合、ＤＩＣＯＭ対応の画像データからはＤＩＣＯＭフォーマットの画像データが制御装置３に送信されることとなるが、画像生成装置２側で付帯情報を入力しなくても制御装置３で自動的に患者情報を付帯情報として付加することができる。
【００７０】
その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明に係る小規模診断システム１の全体構成例を示す図である。
【図２】図１に示す小規模診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。
【図３】図１に示す小規模診断システム１に適用される制御装置３の機能的構成を示す要部ブロック図である。
【図４】図３の表示部３５に表示される診療サマリ画面３５１の一例を示す図である。
【図５】図３のＣＰＵ３１により実行されるＤＩＣＯＭ変換／保存処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１  小規模診断システム
２  画像生成装置
２ａ  超音波診断装置
２ｂ  内視鏡装置
２ｃ  ＣＲ装置
３  制御装置
４  検査装置
５  受付装置
６  ネットワーク
３１  ＣＰＵ
３２  ＲＡＭ
３２１  受信データ格納部
３３  記憶部
３４  入力部
３５  表示部
３５１  診療サマリ画面
３６  通信部
３７  Ｉ／Ｆ
３８  画像ＤＢ
３９  検査情報ＤＢ
４０  外部記録媒体Ｉ／Ｆ
４０ａ  記録媒体
４１  バス
【図１】
2008200085.tif 000003
【図２】
2008200085.tif 000004
【図３】
2008200085.tif 000005
【図４】
2008200085.tif 000006
【図５】
2008200085.tif 000007