(57)【要約】【課題】灯具の視認性および外観性を向上できる車両用灯具を提供すること。【解決手段】この車両用灯具１は、光源２と、この光源２の光を導く導光体３と、インナーパネル４と、導光体３からの光を拡幅あるいは拡散して灯具の外部に照射するレンズ５とを有する。また、この車両用灯具１では、導光体３が、光源２からの光を導く本体部３１と、この本体部３１から突出して本体部３１内の光をレンズ５側に導く複数の突出部３２とを有している。そして、灯具の点灯時にて、光源２からの光が導光体３の本体部３１を通って複数の突出部３２に導かれ、これらの突出部３２からレンズ５側にそれぞれ出射する。そして、これらの光がレンズを介して灯具の外部に照射される。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体からの光を拡幅あるいは拡散して灯具の外部に照射するレンズとを有する車両用灯具であって、
前記導光体が、前記光源からの光を導く本体部と、前記本体部から突出して前記本体部内の光を前記レンズ側に導く複数の突出部とを含むことを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
複数の前記突出部の端面が前記レンズの内側面に沿って配列される請求項１に記載の車両用灯具。
【請求項３】
灯具の設置状態にて、複数の前記突出部が車両の幅方向および高さ方向に配列される請求項１または２に記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記本体部が長尺形状を有すると共に前記本体部の長手方向に前記光源が配置され、且つ、前記本体部の長手方向と前記突出部の突出方向とが傾斜あるいは直交する請求項１〜３のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記本体部が前記光源からの光を前記レンズ側に出射させる出射面を有すると共に、複数の前記突出部が前記出射面上に所定の配列パターンにて配列される請求項１〜４のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記導光体の背面に配置されると共に前記導光体からの光を前記レンズ側に反射するリフレクタが配置される請求項１〜５のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記導光体と前記レンズとの間に配置されると共に光透過性材料から成るインナーパネルを有し、且つ、前記突出部が前記インナーパネルを前記レンズ側に貫通する請求項１〜５のいずれか一つに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両用灯具に関し、さらに詳しくは、灯具の視認性および外観性を向上できる車両用灯具に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用灯具では、灯具の視認性および外観性（見栄え）を向上すべき課題がある。かかる課題に関する従来の車両用灯具には、特許文献１に記載される技術が知られている。従来の車両用灯具（車両用標識灯）は、光源を構成するＬＥＤと、前記ＬＥＤからの光を平行光に変換する光学部材と、前記光学部材からの平行光を灯具前方に向けて反射させるリフレクタと、前記リフレクタからの光を前記灯具前方に透過させる前面カバーとを備えてなる車両用標識灯において、前記リフレクタには、菱形ステップによる反射面が複数個分散して形成されてなることを特徴とする。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−７３２８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この発明は、灯具の視認性および外観性を向上できる車両用灯具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、この発明にかかる車両用灯具は、光源と、前記光源の光を導く導光体と、前記導光体からの光を拡幅あるいは拡散して灯具の外部に照射するレンズとを有する車両用灯具であって、前記導光体が、前記光源からの光を導く本体部と、前記本体部から突出して前記本体部内の光を前記レンズ側に導く複数の突出部とを含むことを特徴とする。
【０００６】
この車両用灯具では、灯具の点灯時にて、光源からの光が導光体の本体部を通って複数の突出部に導かれ、これらの突出部からレンズ側にそれぞれ出射する。そして、これらの光がレンズを介して灯具の外部に照射されることにより、灯具が点灯する。したがって、単一の光源から供給された光が複数に分岐されて照射されるため、あたかも灯具が複数の光源を有するかのように点灯（点発光）する。これにより、灯具の視認性が向上する利点がある。また、かかる点発光により灯具の外観性（見栄え）が向上して、灯具の商品価値が向上する利点がある。
【０００７】
また、この発明にかかる車両用灯具では、複数の前記突出部の端面が前記レンズの内側面に沿って配列される。
【０００８】
この車両用灯具では、各突出部の端面の配置が適正化されるので、各突出部から出射した光がレンズに対して適正に入射する。したがって、複数の突出部の端面が任意に配置されている構成と比較して、灯具の発光面積が増加して灯具の視認角が拡大する。これにより、灯具の視認性が向上する利点がある。
【０００９】
また、この発明にかかる車両用灯具では、灯具の設置状態にて、複数の前記突出部が車両の幅方向および高さ方向に配列される。
【００１０】
この車両用灯具では、灯具の点灯時にて、各突出部から出射した光が車両の幅方向および高さ方向から視認される。これにより、灯具の点灯状態が多様な角度から容易に視認され得るので、灯具の視認性が向上する利点がある。
【００１１】
また、この発明にかかる車両用灯具では、前記本体部が長尺形状を有すると共に前記本体部の長手方向に前記光源が配置され、且つ、前記本体部の長手方向と前記突出部の突出方向とが傾斜あるいは直交する。
【００１２】
この車両用灯具では、導光体に対する光の入射方向と突出部からの光の出射方向とに角度を設けることができるので、突出部による点発光の光量（光の強弱）の調整が容易となる利点がある。
【００１３】
また、この発明にかかる車両用灯具では、前記本体部が前記光源からの光を前記レンズ側に出射させる出射面を有すると共に、複数の前記突出部が前記出射面上に所定の配列パターンにて配列される。
【００１４】
この車両用灯具では、出射面からの光により灯具が面状に発光し、且つ、その面内にて複数の突出部が所定の配列パターンにて点発光する。したがって、突出部による点発光のみの点灯パターンと比較して灯具の発光面積が拡大されるので、灯具の視認性がさらに向上する利点がある。
【００１５】
また、この発明にかかる車両用灯具では、前記導光体の背面に配置されると共に前記導光体からの光を前記レンズ側に反射するリフレクタが配置される。
【００１６】
この車両用灯具では、導光体から漏れた光（内面反射の損失分）がリフレクタにて集光されてレンズ側に反射される。これにより、光の損失が低減されるので、灯具の明るさが増加して灯具の視認性が向上する利点がある。
【００１７】
また、この発明にかかる車両用灯具では、前記導光体と前記レンズとの間に配置されると共に光透過性材料から成るインナーパネルを有し、且つ、前記突出部が前記インナーパネルを前記レンズ側に貫通する。
【００１８】
この車両用灯具では、導光体の本体部から出射した光がインナーパネルを透過してレンズに入射し、このレンズを介して灯具の外部に照射される。したがって、インナーパネルが非光透過性材料から成る構成と比較して、灯具の発光面積が増加して灯具の視認性が向上する利点がある。
【発明の効果】
【００１９】
この発明にかかる車両用灯具では、灯具の点灯時にて、光源からの光が導光体の本体部を通って複数の突出部に導かれ、これらの突出部からレンズ側にそれぞれ出射する。そして、これらの光がレンズを介して灯具の外部に照射されることにより、灯具が点灯する。したがって、単一の光源から供給された光が複数に分岐されて照射されるため、あたかも灯具が複数の光源を有するかのように点灯（点発光）する。これにより、灯具の視認性が向上する利点がある。また、かかる点発光により灯具の外観性（見栄え）が向上して、灯具の商品価値が向上する利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、この実施例の構成要素には、当業者が置換可能かつ容易なもの、或いは実質的同一のものが含まれる。また、この実施例に記載された複数の変形例は、当業者自明の範囲内にて任意に組み合わせが可能である。
【実施例】
【００２１】
図１〜図３は、この発明の実施例にかかる車両用灯具を示す配置構成図（図１）、拡大図（図２）およびＡ−Ａ視断面図（図３）である。図４〜図６は、図１に記載した車両用灯具の導光体を示す斜視図（図４および図５）ならびに作用説明図（図６）である。
【００２２】
［車両用灯具］
この車両用灯具１は、クリアランスランプ、デイタイムランニングランプ、フロント／リアターンシグナルランプ、サイドマーカーランプ、テールランプ、ストップランプ、ドアミラーに内蔵されるサイドターンシグナルランプなどに適用される。この実施例では、車両用灯具１がクリアランスランプであり、他の車両用灯具１１〜１４と共に車両１０のフロント部に配置されている（図１参照）。
【００２３】
車両用灯具１は、光源２と、導光体３と、インナーパネル４と、レンズ５とを有する（図３参照）。光源２は、例えば、ＬＥＤ（light emitting diode）により構成され、車両１０側の電源に接続される。導光体（インナーレンズ）３は、光源２からの光をレンズ５に導く導光部材であり、光源２の前方かつレンズ５の背面側（灯具の内側）に配置される。この実施例では、単一の導光体３に対して単一の光源２が設置されている。インナーパネル４は、灯具の内部構造が外部からレンズ５越しに見えないように内部構造を遮蔽する部材である。レンズ（アウターレンズ）５は、導光体３によって導かれた光を拡幅あるいは拡散して灯具の外部に照射する部材であり、インナーパネル４の前面側に配置される。
【００２４】
この車両用灯具１では、光源２が発光すると、光源２からの光が導光体３によりインナーパネル４の前面側に導かれ、レンズ５を介して灯具の外部に照射される（図３参照）。これにより、灯具が所定の点灯パターンにて点灯する（図２参照）。
【００２５】
［導光体の突出部］
ここで、この車両用灯具１では、導光体３が本体部３１と複数の突出部３２とを有する（図４および図５参照）。本体部３１は、光源２からの光を導くための基幹部を構成する。突出部３２は、本体部３１からレンズ５側に突出して形成され、その端面をレンズ５の近傍に位置させている。この突出部３２は、その突出方向に本体部３１内の光を導いて、この光を端面からレンズ５側に出射させる。また、複数の突出部３２が本体部３１に対して形成され、これらの突出部３２が所定の配列パターン（図２参照）にて配列される。
【００２６】
例えば、この実施例では、本体部３１が長尺な棒状形状を有し、また、突出部３２が略円柱形状を有する（図４および図５参照）。そして、８本の突出部３２が、本体部３１を幹として枝状に突出すると共に、その端面をレンズ５の背面側近傍に位置される（図３参照）。また、各突出部３２の端面には、配光用あるいは拡散用のプリズム（図示省略）が形成される。また、本体部３１には、本体部３１内の光を突出部３２側に反射する８つの反射面（内面反射面）３１１が各突出部３２に対応して形成される（図６参照）。これらの反射面３１１は、本体部３１内の光を効率的に突出部３２に導くために配置され、各突出部３２に対応して本体部３１の背面に階段状に配列される。本体部３１では、これらの反射面３１１に入射した光が対応する突出部３２に向けて反射され、突出部３２を介してレンズ５に供給される。
【００２７】
かかる構成では、灯具の点灯時にて、光源２からの光が導光体３の本体部３１を通って複数の突出部３２に導かれ、これらの突出部３２からレンズ５側にそれぞれ出射する（図３および図６参照）。そして、これらの光がレンズ５を介して灯具の外部に照射されることにより、灯具が点灯する。したがって、単一の光源２から供給された光が複数に分岐されて照射されるため、あたかも灯具が複数の光源を有するかのように点灯（点発光）する。これにより、灯具の視認性が向上する利点がある。また、かかる点発光により灯具の外観性（見栄え）が向上して、灯具の商品価値が向上する利点がある。
【００２８】
また、かかる構成では、複数の光源を配列して点発光を実現する構成（図示省略）と比較して、灯具の低コスト化および薄型化が可能となる利点がある。また、筒状のインナーレンズに対して直射光あるいは反射光を入射させて点発光を実現する構成（図示省略）と比較して、各突出部３２による発光量の確保が容易という利点がある。
【００２９】
なお、この車両用灯具１では、複数の突出部３２の端面（光が出射される端部）がレンズ５の内側面（灯具の内側に位置する面。内周面。）に沿って配列されることが好ましい（図３参照）。例えば、灯具のスラント形状等に応じてレンズ５が傾斜して配置され或いは湾曲した形状を有するときに、かかるレンズ５の内側面に沿って各突出部３２の端面が配列される。具体的には、突出部３２の突出方向、突出量、端面の傾斜角度などが適宜調整される。
【００３０】
かかる構成では、各突出部３２の端面の配置が適正化されるので、各突出部３２から出射した光がレンズ５に対して適正に入射する。したがって、複数の突出部の端面が任意に配置されている構成と比較して、灯具の発光面積が増加して灯具の視認角が拡大する。これにより、灯具の視認性が向上する利点がある。また、突出部３２の端面がレンズ５の近傍まで延出することにより、灯具の発光状態（点発光）が際立ち、また、灯具の壁面（ランプハウジング）によって光が遮られることなく外部に照射される。これにより、灯具のさらに視認性が向上する。
【００３１】
また、この車両用灯具１では、灯具の設置状態にて、複数の突出部３２が車両１０の幅方向および高さ方向に配列されることが好ましい（図１および図２参照）。すなわち、灯具の正面視にて、複数の突出部３２が車両１０の幅方向に並べられて配置され、また、車両の高さ方向に並べられて配置される。かかる構成では、灯具の点灯時にて、各突出部３２から出射した光が車両１０の幅方向および高さ方向から視認される。これにより、灯具の点灯状態が多様な角度から容易に視認され得るので、灯具の視認性が向上する利点がある。
【００３２】
例えば、この実施例では、８本の突出部３２が本体部３１の長手方向に４列かつ幅方向に２列の構成で縦横に配列される（図４および図５参照）。そして、灯具の設置状態にて、これらの突出部３２が車両１０の幅方向に２列かつ高さ方向に４列にて並ぶように、導光体３が配置される。かかる構成では、灯具の点灯時にて、少なくとも一列の突出部３２による点発光が車両１０の幅方向片側（右方向あるいは左方向）から視認される。これにより、車両１０の左右方向からの灯具の視認性が向上する。
【００３３】
なお、突出部３２の本数および突出部３２の配列パターンは、灯具の種類、仕様、配置などによって適宜変更され得る。また、これに伴って、導光体３（本体部３１）の形状、反射面３１１の面数および配置も適宜変更され得る。
【００３４】
また、この車両用灯具１では、導光体３の本体部３１が長尺形状を有すると共に本体部３１の長手方向に光源２が配置され、且つ、本体部３１の長手方向と突出部３２の突出方向とが傾斜あるいは直交することが好ましい（図３参照）。すなわち、光源２が導光体３（本体部３１）の長手方向に配置されるときに、この長手方向に対して傾斜あるいは直交する方向に突出部３２が突出する。
【００３５】
かかる構成では、導光体３に対する光の入射方向と突出部３２からの光の出射方向とに角度を設けることができるので、突出部３２による点発光の光量（光の強弱）の調整が容易となる利点がある。また、光源２と導光体３との位置関係にかかる自由度が拡大されるので、例えば、灯具の配置や形状による影響を受け難いという利点がある。例えば、光源がレンズから見て導光体の背面側に配置される構成（図示省略）あるいは他のインナーレンズにより上記の点発光が実現される構成（図示省略）では、点発光の光量の調整が困難である。また、後述する出射面３１２により面発光を行う場合に、突出部３２による点発光と出射面３１２による面発光との両立が困難である。
【００３６】
［導光体の出射面］
また、この車両用灯具１では、導光体３の本体部３１が光源２からの光をレンズ５側に出射させる出射面３１２を有すると共に、複数の突出部３２が出射面３１２上に所定の配列パターンにて配列されることが好ましい（図４参照）。すなわち、導光体３からは、本体部３１の出射面３１２と複数の突出部３２との双方からレンズ５側に光が出射する。かかる構成では、出射面３１２からの光により灯具が面状に発光し、且つ、その面内にて複数の突出部３２が所定の配列パターンにて点発光する。したがって、突出部３２による点発光のみの点灯パターンと比較して灯具の発光面積が拡大されるので、灯具の視認性がさらに向上する利点がある。また、出射面３１２による面発光により灯具の視認角が拡大されるので、灯具の視認性がさらに向上する利点がある。
【００３７】
具体的には、本体部３１が切り欠かれて本体部３１の側面に平面状の出射面３１２が形成される（図４および図５参照）。そして、この出射面３１２上に複数の突出部３２が所定の配列パターンにて配列される。導光体３は、この出射面３１２と複数の突出部３２の端面とをレンズ５側に向けて配置される（図３参照）。かかる構成では、本体部３１の反射面３１１にて反射した光が対応する突出部３２を介してレンズ５側に出射する。また、この反射面３１１にて反射した光の一部（余剰分）が突出部３２を通過せずに、その周囲の出射面３１２からレンズ５側に出射する。したがって、突出部３２と本体部の出射面３１２との双方から出射した光がレンズ５を介して灯具の外部に照射され、点発光および面発光から成る点灯パターンにより灯具が点灯する。
【００３８】
［リフレクタ］
また、この車両用灯具１では、導光体３の背面に配置されると共に導光体３からの光をレンズ５側に反射するリフレクタ６が配置されることが好ましい（図３参照）。かかる構成では、導光体３から漏れた光（内面反射の損失分）がリフレクタ６にて集光されてレンズ５側に反射される。これにより、光の損失が低減されるので、灯具の明るさが増加して灯具の視認性が向上する利点がある。
【００３９】
例えば、リフレクタ６が導光体３の背面側かつ反射面３１１に沿って配置される（図３参照）。すなわち、反射面３１１の背面の略全体がリフレクタ６によりカバーされている。かかる構成では、導光体３の背面側に抜けた光がリフレクタ６により集光されて前方に反射され、レンズ５を介して灯具の外部に照射される。この光は、灯具の正面視にて灯具を面状に発光させる。これにより、灯具の面発光が増強されて灯具の視認性が向上する。
【００４０】
［インナーパネル］
また、この車両用灯具１では、導光体３とレンズ５との間にインナーパネル４が配置される（図３参照）。このインナーパネル４は、光透過性材料から成り、透明あるいは半透明に構成される。そして、このインナーパネル４を導光体３の突出部３２が背面側からレンズ５側に貫通する。
【００４１】
かかる構成では、導光体３の本体部３１から出射した光がインナーパネル４を透過してレンズ５に入射し、このレンズ５を介して灯具の外部に照射される。例えば、導光体３の出射面３１２から出射した光あるいはリフレクタ６にて集光された光がインナーパネル４およびレンズ５を介して灯具の外部に照射され、灯具が面発光する。また、同時に、導光体３の突出部３２からの光により灯具が点発光する。したがって、インナーパネルが非光透過性材料から成る構成と比較して、灯具の発光面積が増加して灯具の視認性が向上する利点がある。
【００４２】
なお、上記の構成では、インナーパネル４が入射した光を拡幅あるいは拡散するインナーレンズであっても良い。かかる構成では、導光体３の本体部３１から出射した光がインナーパネル４にて拡幅あるいは拡散されてレンズ５に入射し、このレンズ５を介して灯具の外部に照射される。これにより、より灯具の発光面積が増加して灯具の視認性が向上する利点がある。特に、インナーパネル４がレンズ５の内面に沿って配置される構成では、インナーパネル４を透過した光がレンズ５の略全面に供給されるので、灯具の発光面積がさらに拡大されて灯具の視認性が向上する利点がある。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる車両用灯具は、灯具の視認性および外観性を向上できる点で有用である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】この発明の実施例にかかる車両用灯具を示す配置構成図である。
【図２】この発明の実施例にかかる車両用灯具を示す拡大図である。
【図３】この発明の実施例にかかる車両用灯具を示すＡ−Ａ視断面図である。
【図４】図１に記載した車両用灯具の導光体を示す斜視図である。
【図５】図１に記載した車両用灯具の導光体を示す斜視図である。
【図６】図１に記載した車両用灯具の導光体を示す作用説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１    車両用灯具
２    光源
３    導光体
４    インナーパネル
５    レンズ
６    リフレクタ
１０  車両
１１  車両用灯具
３１  本体部
３２  突出部
３１１      反射面
３１２      出射面
【図１】
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【図２】
2008103273.tif 000004
【図３】
2008103273.tif 000005
【図４】
2008103273.tif 000006
【図５】
2008103273.tif 000007
【図６】
2008103273.tif 000008