(57)【要約】【課題】操作性を向上しながら、スイッチ本体部に対して押釦部の押下操作を確実に行うことができるラッチ解除操作装置を提供する。【解決手段】ラッチ解除操作装置は、スイッチ素子１５とベース部材１８とカバー部材５０とを備えており、カバー部材を介してスイッチ素子を押下操作するものである。この装置は、押釦部１７の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にキートップ部材５２とカバー部材とをそれぞれ形成し、キートップ部材の長手方向とカバー部材の長手方向とが合致する態様で、キートップ部材をカバー部材の裏面側に配置し、且つキートップ部材の長手方向の両端部とベース部材との間に、掛止爪５５ａ，５５ｂと、掛止爪を掛止する掛止部６５，６６とを備えて成り、爪と掛止部とが当接した場合、押釦部からキートップ部材が離隔することを規制する規制手段６９を配設してある。【選択図】        図５
2008041544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押釦部がスイッチ本体部に対して押下操作された場合にトランクリッドのラッチ状態を解除すべくＯＮ状態となるスイッチ素子と、
前記スイッチ素子を収容する凹部を備えるベース部材と、
その凹部を覆う水密性を有するカバー部材と
を備えて成り、前記カバー部材を介して前記スイッチ素子を押下操作するラッチ解除操作装置であって、
前記押釦部の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にキートップ部材と前記カバー部材とをそれぞれ形成し、
前記キートップ部材の長手方向と前記カバー部材の長手方向とが合致する態様で、前記キートップ部材を前記カバー部材の裏面側に配置し、且つ
前記キートップ部材の長手方向の両端部と前記ベース部材との間に、爪と、前記爪を掛止する掛止部とを備えて成り、前記爪と前記掛止部とが当接した場合、前記押釦部から前記キートップ部材が離隔することを規制する規制手段を配設することを特徴とするラッチ解除操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両のトランクリッドに適用し、トランクリッドのラッチ状態を解除するラッチ解除操作装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両の中には、トランクリッドのラッチ状態を解除する場合にリリースアクチュエータを駆動するようにしたものがある。車両に適用されるラッチ解除操作装置としては、リリースアクチュエータを駆動するためのスイッチ素子を備えている。スイッチ素子は、押釦部とスイッチ本体部とを備え、押釦部がスイッチ本体部に対して押下操作されるとＯＮ状態になって、リリースアクチュエータを駆動するための出力信号を送信するよう構成されている。
【０００３】
また、ラッチ解除操作装置には、ベース部材と、カバー部材とを配設してある。ベース部材は、その表面に押釦部が臨むようスイッチ素子を保持している。カバー部材は、ゴム等の弾性材料で形成してあり、押釦部を覆うようベース部材に配設してある。
【０００４】
このラッチ解除操作装置を備える車両によれば、操作者がカバー部材を介してスイッチ素子を押下操作すれば、リリースアクチュエータが駆動してトランクリッドのラッチ状態を解除することができる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１７５７３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、トランクリッドのラッチ状態を解除するラッチ解除操作装置は、通常、以下の場所に配置する。すなわち、トランクリッドのドアアウタパネルに、車両前方に向く凹部を形成し、この凹部における天部にラッチ解除操作装置を配置する。このようにラッチ解除操作装置を配置した場合には、通常、操作者がラッチ解除操作装置を視認することができず、触感に基づいて操作を行う。
【０００７】
このようなラッチ解除操作装置の操作性を向上すべく、押釦部の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にカバー部材を形成することが考えられる。
【０００８】
しかしながら、単に、上記のようにカバー部材を形成すると、以下に記載するような問題が発生する虞れがある。カバー部材は、ゴム等の弾性材料で形成してある。このようなカバー部材の端部に操作者が操作を行った場合には、カバー部材が変形するのみでスイッチ本体部に対して押釦部を押下操作できず、トランクリッドのラッチ状態を解除することができない事態を招くこととなる。
【０００９】
そこで、本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作性を向上しながら、スイッチ本体部に対して押釦部の押下操作を確実に行うことができるラッチ解除操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、押釦部がスイッチ本体部に対して押下操作された場合にトランクリッドのラッチ状態を解除すべくＯＮ状態となるスイッチ素子と、前記スイッチ素子を収容する凹部を備えるベース部材と、その凹部を覆う水密性を有するカバー部材とを備えて成り、前記カバー部材を介して前記スイッチ素子を押下操作するラッチ解除操作装置であって、前記押釦部の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にキートップ部材と前記カバー部材とをそれぞれ形成し、前記キートップ部材の長手方向と前記カバー部材の長手方向とが合致する態様で、前記キートップ部材を前記カバー部材の裏面側に配置し、且つ前記キートップ部材の長手方向の両端部と前記ベース部材との間に、爪と、前記爪を掛止する掛止部とを備えて成り、前記爪と前記掛止部とが当接した場合、前記押釦部から前記キートップ部材が離隔することを規制する規制手段を配設することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明にかかるラッチ解除操作装置によれば、押釦部の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にキートップ部材とカバー部材とをそれぞれ形成し、キートップ部材の長手方向とカバー部材の長手方向とが合致する態様で、キートップ部材をカバー部材の裏面側に配置するため、押釦部の大きさよりもカバー部材およびキートップ部材の大きさを大きくすることができ、操作性を向上することができる。また、本発明にかかるラッチ解除操作装置は、キートップ部材の長手方向の両端部とベース部材との間に、爪と、爪を掛止する掛止部とを備えて成り、爪と掛止部とが当接した場合、押釦部からキートップ部材が離隔することを規制する規制手段を配設するため、カバー部材を介してキートップ部材を押釦部に近接させれば、スイッチ素子の押下操作が可能である。しかも、上述したように、キートップ部材およびカバー部材を長尺状に形成してあるため、例えばカバー部材を介してキートップ部材のいずれか一方の一端部が操作された場合には、キートップ部材の他端部が傾動軸心となって一端部がベース部材に近接するようキートップ部材が傾動するため、キートップ部材のいずれか一方の一端部を操作した場合でも、スイッチ本体部に対して押釦部の押下操作を確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明にかかるラッチ解除操作装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１は、本発明の実施の形態であるラッチ解除操作装置を適用した車両の要部を示したものである。ここで例示するラッチ解除操作装置は、四輪自動車等の車両においてトランクルームを開閉するためのものである。
【００１４】
ラッチ解除操作装置１０は、トランクリッドＴのドアアウタパネルＰに設けた装置用凹部１１に設けてあり、被取付部材１２を介してドアアウタパネルＰに取り付けてある。
【００１５】
装置用凹部１１は、車両前方に向けて形成してある。被取付部材１２は、樹脂材料で、装置用凹部１１を塞ぐよう形成してあり、操作用凹部１２ａと取付用開口１２ｂとネジ止め突出部１２ｃ，１２ｄとを備えている。
【００１６】
操作用凹部１２ａは、斜め上方に向けて形成してある。取付用開口１２ｂは、図１及び図２に示すように、操作用凹部１２ａの天部に位置するよう被取付部材１２に配設してある。取付用開口１２ｂは、車両の前後方向に対して直交する幅方向に沿って細長に形成してあり、後述するカバー部材のリップ部、溝部及び操作部を挿通させることができ、且つカバー部材の周縁部の表面側が被取付部材１２の内表面Ｓ１に当接することができる大きさである。
【００１７】
ネジ止め突出部１２ｃ，１２ｄは、それぞれネジ孔１３ａ，１３ｂを有しており、図２中、上側の一方のネジ孔１３ａの中心から取付用開口１２ｂの一方の端までの距離をＬ１とし、図２中、下側の他方のネジ孔１３ｂの中心から取付用開口１２ｂの他方の端までの距離をＬ２とした場合、一方のネジ孔１３ａの中心から取付用開口１２ｂの一方の端までの距離Ｌ１の方が、他方のネジ孔１３ｂの中心から取付用開口１２ｂの他方の端までの距離Ｌ２に比して大きくなる態様で、且つ取付用開口１２ｂを挟むよう配設してある。
【００１８】
ラッチ解除操作装置１０は、図３〜図６に示すように、スイッチ素子１５と基板２０とケース３５と蓋部材１００とを備えており、基板２０とケース３５とでベース部材１８を構成し、且つベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成し、その筐体７０の内部にスイッチ素子１５と基板２０とを配設してある。
【００１９】
スイッチ素子１５は、所謂タクトスイッチと称されるもので、スイッチ本体部１６と押釦部１７とを備えている。この実施の形態では、スイッチ本体部１６がほぼ正方形状で薄型の外形形状を成し、且つスイッチ本体部１６の上面から薄型円柱状の押釦部１７が突出したスイッチ素子１５を適用している。
【００２０】
スイッチ素子１５は、通常、ＯＦＦ状態に維持される一方、スイッチ本体部１６に対して押釦部１７を押下操作した場合にＯＮ状態となる。その後、押釦部１７に対する押下操作力を除去すれば、内蔵された図示せぬ復帰バネの作用によって押釦部１７が復帰移動し、上記スイッチ素子１５は再びＯＦＦ状態となる。 なお、スイッチ素子１５は、押釦部１７はスイッチ本体部１６に対して、押下ストロークだけ押下操作できるように構成してある。
【００２１】
基板２０は、図７〜図１２に示すように、第１半円状部２１と矩形状部２２と第２半円状部２３とを備えるプレート状に形成してある。そのような基板２０には、第１脚部２４、第２脚部２５、第３脚部２６、第４脚部２７、第５脚部２８及び保護壁３０を設けてある。
【００２２】
第１半円状部２１は、図７中、上側に位置する部分であって、図６に示すように、半円状を成すよう形成してある。矩形状部２２は、図７中、中央に位置する部分であって、図６に示すように、矩形状を成す態様で第１半円状部２１に連続するよう形成してあり、その表面側に上記スイッチ素子を収容する凹部１９を備えている。第２半円状部２３は、図７中、下側に位置する部分であり、図６に示すように、半円状を成す態様で矩形状部２２に連続するよう形成してある。
【００２３】
脚部２４，２５，２６，２７，２８は、図７〜図１２に示すように、先端に係合爪Ｃ１を有し、且つ基板２０の裏面側に突出する部分である。第１脚部２４は、第１半円状部２１の縁に沿って形成してあり、底面視が弧状を成す部分である。
【００２４】
第２脚部２５は、第１脚部２４に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。
【００２５】
第３脚部２６は、第２脚部２５に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。そのような第３脚部２６には、ケーブル挿通孔Ｈ１を設けてある。
【００２６】
第４脚部２７は、第３脚部２６に対して所定の間隔を隔て、底面視が直線状を成す態様で形成してある。第４脚部２７の一方の側端には、ケーブル挿通用の切欠Ｈ２を設けてある。
【００２７】
第５脚部２８は、第２半円状部２３の縁に沿って、底面視が弧状を成す態様で形成してある。第５脚部２８の他方の側端には、ケーブル挿通用の切欠Ｈ３を設けてある。
【００２８】
凹部１９は、基板２０の長手方向のほぼ中央に配置してある。この凹部１９の縦横の大きさは、上述したスイッチ素子１５の縦横の大きさよりも大きい。この凹部は、スイッチ載置部２９を有している。このスイッチ載置部２９は、凹部１９の中央に配置してあり、その縦横の大きさが、スイッチ素子１５の縦横の大きさよりも僅かに大きい部分である。なお、図には明示していないが、スイッチ載置部２９には、適宜個所にスイッチ素子１５の端子を基板２０の裏面側に貫通させるための端子貫通孔を形成してある。
【００２９】
このスイッチ載置部２９には、図６に示すように、基板２０の表面から突出する態様で、且つスイッチ載置部２９を囲むよう４つの位置決めリブ３１が設けてある。
【００３０】
位置決めリブ３１は、スイッチ本体部１６の周囲に当接することにより、基板２０に対するスイッチ素子１５の位置決めを行うものである。
【００３１】
保護壁３０は、上記凹部１９を構成する要素であって、図６中、スイッチ載置部２９を上下方向に挟むようスイッチ載置部２９の近傍に配置してある。この保護壁３０は、図７に示すように、基板２０の表面側に向けて突出する態様で形成してある。保護壁３０の基板２０に対する突出長さは、押釦部１７の基板２０に対する突出長さに比して僅かに短い。また、この保護壁３０の突出量は、ベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成した状態において、後述するキートップ部材５２に形成した当接用凹部５２ａと、保護壁３０の先端との間隙が、上記スイッチ素子１５の押下ストロークよりも小さくなるよう設定してある。
【００３２】
ケース３５は、電気絶縁性を有した比較的硬質の合成樹脂によって形成してあり、図７に示すように、ケース本体部３６と鍔部４６とで構成してある。
【００３３】
ケース本体部３６は、図１３に示すように、左右方向の長さに比して上下方向の長さが長くなる態様であって、上述した基板２０を内部に収容するよう上面に開口を有する箱状に形成した部分である。そのようケース本体部３６は、図７に示すように、内部に係合壁３７を備えており、且つ外部に２つの舌片３８を備えている。
【００３４】
ケース本体部３６の側壁３６ｂの上端には、開口の周縁に沿って係合溝３６ｃを設けてある。さらに、ケース本体部３６の側壁３６ｂには、図９に示すように、筐体７０の内部から筐体７０の外部へ、ケーブルＣＡを延在させるケーブル挿通用の切欠Ｈ４を設けてある。
【００３５】
ケース本体部３６の内部の底壁３６ａには、図７に示すように、周縁係合溝３９、第１係合溝４０、第２係合溝４１、第３係合溝４２、第４係合溝４３及び第５係合溝４４を設けてある。周縁係合溝３９は、底壁３６ａの縁に沿って形成してある。
【００３６】
第１係合溝４０は、基板２０の第１脚部２４に対応する態様で、平面視が弧状になるよう形成してある。
【００３７】
第２係合溝４１は、基板２０の第２脚部２５に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。
【００３８】
第３係合溝４２は、基板２０の第３脚部２６に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。
【００３９】
第４係合溝４３は、基板２０の第４脚部２７に対応する態様で、平面視が直線状になるよう形成してある。
【００４０】
第５係合溝４４は、基板２０の第５脚部２８に対応する態様で、平面視が弧状になるよう形成してある。
【００４１】
係合壁３７は、底壁３６ａから上方に向けて突出する態様で、且つ側壁３６ｂに沿うよう形成してある。
【００４２】
舌片３８は、ケース本体部３６の側壁３６ｂに対して直交する方向に延在するよう形成してある。そのような舌片３８には、図７及び図１３に示すように、舌片３８を貫通する態様で貫通孔４５ａ，４５ｂを設けてある。
【００４３】
鍔部４６は、電気絶縁性を有した比較的硬質の合成樹脂によって形成してあり、図１２に示すように、第１板状部材４７と第２板状部材４８とで構成してある。
【００４４】
第１板状部材４７は、底壁３６ａの周縁係合溝３９に沿った態様で板状に形成してあり、その周縁係合溝３９に係合する係合爪Ｃ２を先端に備えている。この第１板状部材４７は、上記凹部１９を構成する要素でもある。第１板状部材４７には、図８及び図９に示すように、ケーブル挿通用の切欠Ｈ５を設けてある。
【００４５】
第２板状部材４８は、図１２に示すように、第１板状部材４７の一方の端から、第１板状部材４７に直交する方向に延在する態様で板状に形成してある。この第２板状部材４８は、上記凹部１９を構成する要素でもある。第１板状部材４７及び第２板状部材４８で構成される鍔部４６は、ケース本体部３６の長手方向の横断面がＴ字状を成しており、且つケース本体部３６の短手方向の横断面がＬ字状を成している。
【００４６】
第２板状部材４８の上端には、図６に示すように、第２板状部材４８を横断するよう呼吸溝４９を２つ形成してある。呼吸溝４９の途中には、呼吸溝４９の面積を減少させる態様でトラップ部４９ａを設けてある。なお、この実施の形態では、鍔部４６と基板２０とを一体に形成したものを適用している。
【００４７】
次に、鍔部４６と基板２０とを一体に形成したもの、スイッチ素子１５及びケース３５の組み立てを説明する。
【００４８】
先ず、図７に示す位置決めリブ３１によって位置決めを行いながら基板２０のスイッチ載置部２９にスイッチ素子１５を載置した後、凹部１９に、スイッチ本体部１６の下半分を覆うよう封止材料を充填する。その後、封止材料を硬化することで、基板２０の表面側の電気導通個所を封止する封止部材３３を設け、その封止部材３３によって、基板２０にスイッチ素子１５を取り付ける。この封止材料は、例えば電気絶縁性及び防水性を有した樹脂である。
【００４９】
次に、外皮の一部を除去したケーブルＣＡの一方の端を、第１板状部材４７に設けたケーブル挿通用の切欠Ｈ５、第５脚部２８に設けた切欠Ｈ３、第４脚部２７に設けた切欠Ｈ２及び第３脚部２６に設けたケーブル挿通孔Ｈ１に通した後、基板２０の裏面側の端子に半田で接続する。基板２０の裏面側の端子にケーブルＣＡの一方の端を接続することで、端子と図４に示すケーブルＣＡの他方の端に取り付けてあるコネクタＣＯとを電気的に接続する。
【００５０】
次いで、図７に示す基板２０の裏面と鍔部４６の第１板状部材４７と第２脚部２５と第３脚部２６とで囲む空間に、基板２０の裏面側の端子を覆うよう、上述したものと同様の封止樹脂を充填する。その後、封止材料を硬化することで、スイッチ素子１５の端子、半田等の基板２０の裏面側の電気導通個所を封止する封止部材３３を基板２０の裏面側に設ける。従って、このラッチ解除操作装置１０は、基板２０の表面側及び裏面側の電気導通個所を、封止部材３３によって封止している。
【００５１】
次に、ケース本体部３６に設けたケーブル挿通用の切欠Ｈ５にケーブルＣＡを通した後、ケース本体部３６の底壁３６ａに設けた係合溝４０，４１，４２，４３，４４と、基板２０の脚部２４，２５，２６，２７，２８に設けた係合爪Ｃ１とを対応するよう係合させ、且つケース本体部３６の底壁３６ａに設けた周縁係合溝３９と、鍔部４６に設けた係合爪Ｃ２とが係合するようケース本体部３６に鍔部４６及び基板２０を取り付けることで、基板２０と鍔部４６とを一体に構成したものをケース本体部３６に取り付けてケース３５を構成する。このように構成したケース３５は、ケース本体部３６の長手方向に長く、短手方向に短い開口３５ａを上面に備えている。
【００５２】
ケース３５は、図７に示すように、開口３５ａの一方の端に位置し、第１板状部材４７と第２板状部材４８とで構成する第１掛止部（掛止部）６５の深さをＤ１とし、開口３５ａの他方の端に位置し、係合壁３７と第２板状部材４８とで構成する第２掛止部（掛止部）６６の深さをＤ２とした場合、第１係合凹部の深さＤ１が、第２係合凹部の深さＤ２に比して浅くなる態様で構成してある。また、上記掛止爪５５ａ，５５ｂ、第１掛止部６５及び第２掛止部６６で、規制手段６９を構成している。
【００５３】
次に、蓋部材１００の構成を説明する。蓋部材１００は、図１４に示すように、キートップ部材５２とカバー部材５０とで構成してある。カバー部材５０は水密性を有し、弾性に富んだ材料、たとえばエチレン−プロピレンゴム等のゴムによって形成してあり、溝部５３、リップ部５４、周縁部５６、装着部５８及び押圧部６０を備えている。このカバー部材５０は、図１、図５及び図１２に示すように、ベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成した状態において、押釦部１７の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状に形成してある。一方、キートップ部材５２は、それらよりも比較的硬質の合成樹脂によって形成してある。なお、この実施の形態に示す蓋部材１００は、インサート成形によって、キートップ部材５２の長手方向とカバー部材５０の長手方向とが合致し、且つカバー部材５０の裏面側にキートップ部材５２を配置する態様で、キートップ部材５２及びカバー部材５０を一体的に製造してある。
【００５４】
キートップ部材５２は、図５及び図１２に示すように、ベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成した状態において、押釦部１７の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺板状に形成してある。このキートップ部材５２は、保護壁３０も覆うよう、操作部５１の裏面側に配設してある。また、キートップ部材５２の縦横の大きさは、操作部５１の縦横の大きさとほぼ同一である。キートップ部材５２には、ベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成した状態において、上記保護壁３０の先端に対向する態様で、当接用凹部５２ａを形成してある。
【００５５】
このようなキートップ部材５２の両端には、第１掛止部６５及び第２掛止部６６にそれぞれ係合する掛止爪（爪）５５ａ，５５ｂを設けてある。掛止爪５５ａ，５５ｂは、裏面側に向けて延び、その後、相互に離反する方向へ向けて延びるよう形成してある。この実施形態では、図１４中、先端が上側に向けて延びる一方の掛止爪５５ａの突出長さＬ３が、図１４中、先端が下側に向けて延びる他方の掛止爪５５ｂの突出長さＬ４よりも短い。
【００５６】
さらに、キートップ部材５２の中央で、スイッチ素子１５の押釦部１７に対応する位置には、円形の貫通孔５５ｃが設けてある。この貫通孔５５ｃには、押圧部６０をはめ込んである。
【００５７】
操作部５１は、スイッチ素子１５に対応する部位、すなわちスイッチ素子１５の上方領域を覆い、且つケース３５の開口３５ａを覆うのに十分な大きさに構成した部分である。操作部５１は、縦横の大きさが、スイッチ素子１５の縦横の大きさよりも大きくなる態様で構成することによって、スイッチ素子１５の押釦部１７の面積に比して操作面積を増加し、操作性を向上させている。しかも、操作部５１は、図４に示すように、左右方向の長さに比して上下方向の長さが長くなる長尺状に形成し、車両のトランクリッドに取り付る際に、車両の前後方向に直交する幅方向に対して細長となるよう配置すれば、操作性が向上する。
【００５８】
押圧部６０は、カバー部材５０の裏面側であって、スイッチ素子１５に対応する部位に配設してある。この押圧部６０は、平面視が円形状を成し、且つ側面から見ると、中央が裏面側へ向けて突出する態様で形成してある。
【００５９】
溝部５３は、操作部５１の周縁に設け、操作部５１に連続する態様で構成した部分である。溝部５３は、操作部５１に対して下方に凹んだ部分であり、無端状に構成してある。
【００６０】
リップ部５４は、溝部５３の周縁に設け、溝部５３に連続する態様で構成した部分である。リップ部５４は、溝部５３に対して上方に突出した部分であって横断面が半円状を成す部分であり、無端状に構成してある。リップ部５４の高さは、操作部５１の高さとほぼ同一である。
【００６１】
周縁部５６は、図７に示す第２板状部材４８の表面部４８ａを覆う部分であり、リップ部５４の周囲に連続する態様で構成してある。周縁部５６には、図１４に示すように、リップ部５４に沿うよう第１突出部５７が設けてある。第１突出部５７は、横断面が半円状に突出した部分であり、無端状に構成してある。
【００６２】
装着部５８は、図７に示す第２板状部材４８の側部４８ｂ及び裏面部４８ｃを覆う部分であり、周縁部５６に連続する態様で構成してある。この装着部５８において、図１４に示すように、第２板状部材４８の裏面部４８ｃを覆う部分には、その全周に亘って第２突出部５９が設けてある。第２突出部５９は、横断面が小径の半円状に突出した部分であり、無端状に構成してある。このように構成してある装着部５８には、図３に示すように、２つの貫通孔５８ａが設けてある。貫通孔５８ａは、第１板状部材４７の呼吸溝４９を形成した部位に対応する個所に配置してあり、略矩形状を成している。
【００６３】
このように構成した蓋部材１００をケース３５に取り付ける場合、先ず、図５に示すキートップ部材５２の一方の掛止爪５５ａを開口３５ａの一方の端からケース３５の内部に入れ、一方の掛止爪５５ａと第１掛止部６５とを掛止する。その後、他方の掛止爪５５ｂを開口３５ａの他方の端からケース３５の内部に入れ、他方の掛止爪５５ｂと第２掛止部６６とを掛止する。
【００６４】
一方の掛止爪５５ａと第１掛止部６５とが掛止し、且つ他方の掛止爪５５ｂと第２掛止部６６とが掛止した状態では、これらの規制手段６９によって、押釦部１７からキートップ部材５２が離隔することが規制される。しかも、この状態では、スイッチ素子１５がＯＦＦした状態で、押釦部１７に押圧部６０が当接する。
【００６５】
次に、図７に示す鍔部４６の第２板状部材４８と、ケース本体部３６の側壁３６ｂとの間に、蓋部材１００の装着部５８を入れ、ケース本体部３６の係合溝３６ｃに第２突出部５９を入れ、ラッチ解除操作装置１０を構成する。
【００６６】
このように構成したラッチ解除操作装置１０は、図１１に示すように、鍔部４６の呼吸溝４９と蓋部材１００の貫通孔５８ａとで構成した呼吸孔７１を備えている。呼吸孔７１は、筐体７０の内部と筐体７０の外部とを連通するものである。呼吸孔７１の途中には、呼吸孔７１の面積を減少させるトラップ部４９ａがある。
【００６７】
このラッチ解除操作装置１０は、一方の掛止爪５５ａの突出長さＬ３を、他方の掛止爪５５ｂの突出長さＬ４よりも短くなる態様で構成してあり、且つ第１係合凹部の深さＤ１が、第２係合凹部の深さＤ２に比して浅くなる態様で構成してあるので、仮に、一方の掛止爪５５ａを開口３５ａの他方の端からケース３５の内部に入れた場合、他方の掛止爪５５ｂが鍔部４６の第１板状部材４７の縁に突き当たって、他方の掛止爪５５ｂをケース３５の内部に入れることができない。従って、作業者のミスにより、呼吸孔７１を構成することが出来ない事態を招くことがない。
【００６８】
上記ラッチ解除操作装置１０は、図５中、上側の一方の貫通孔４５ａの中心からリップ部５４の一方の端までの距離をＬ５とし、図５中、下側の他方の貫通孔４５ｂの中心からリップ部５４の他方の端までの距離をＬ６とした場合、一方の貫通孔の中心から一方のリップ部の端までの距離Ｌ５の方が、他方の貫通孔の中心から他方のリップ部の端までの距離Ｌ６に比して大きくなる態様で構成してある。なお、この実施の形態のラッチ解除操作装置１０では、貫通孔４５ａ，４５ｂとネジ孔１３ａ，１３ｂとで配置決定手段を構成している。
【００６９】
上記のように構成したラッチ解除操作装置１０を被取付部材１２に取り付ける場合には、被取付部材１２の内方から操作部５１、溝部５３、リップ部５４を取付用開口１２ｂに挿通させ、周縁部５６の上部を被取付部材１２の内表面Ｓ１に当接させ、一方のネジ孔１３ａと一方の貫通孔４５ａとを合致させ、且つ他方のネジ孔１３ｂと他方の貫通孔４５ｂとを合致させる。この状態から、貫通孔４５ａ，４５ｂを通したネジをネジ孔１３ａ，１３ｂにそれぞれ螺合させて、ラッチ解除操作装置１０を被取付部材１２に取り付ける。その後、トランクリッドＴのドアアウタパネルＰに被取付部材１２を取り付ける。ドアアウタパネルＰに被取付部材１２を取り付けた状態では、呼吸孔７１は、筐体７０の下部に配置されている。
【００７０】
このラッチ解除操作装置１０によれば、一方のネジ孔の中心から取付用開口の一方の端までの距離Ｌ１が、他方のネジ孔の中心から取付用開口の他方の端までの距離Ｌ２より長くなる態様で構成してあり、且つ一方の貫通孔の中心からリップ部５４の一方の端までの距離Ｌ５が、他方の貫通孔の中心からリップ部の他方の端までの距離Ｌ６に比して大きくなる態様で構成してあるので、操作部５１、溝部５３、リップ部５４を取付用開口１２ｂに挿通させた場合、一方のネジ孔１３ａと他方の貫通孔４５ｂが合致することがなく、且つ他方のネジ孔１３ｂと一方の貫通孔４５ａが合致することがない。従って、作業者のミスにより、呼吸孔７１が筐体７０の上部に配置される態様で、被取付部材１２にラッチ解除操作装置１０が取り付けられることはない。
【００７１】
上記のようにしてドアアウタパネルＰに取り付けたラッチ解除操作装置１０では、ドアアウタパネルＰの外側から蓋部材１００の操作部５１を押下すれば、カバー部材５０が適宜変形することにより、操作部５１を介してスイッチ素子１５の押釦部１７が押下操作され、ＯＮ状態となる。従って、このスイッチ素子１５がリリースアクチュエータの起動スイッチとなるようコネクタＣＯに所望のケーブルを接続すれば、スイッチ素子１５の押下操作により、リリースアクチュエータを駆動してトランクリッドＴのラッチ状態を解除することが可能となる。
【００７２】
加えて、このラッチ解除操作装置１０によれば、操作部５１とリップ部５４との間に溝部５３を設けてあるので、例えば指先の触感によって、視認できずとも操作部５１の位置を容易に確認することができる。従って、図１に示す実施の形態のように、操作用凹部１２ａの天部に位置するようラッチ解除操作装置１０をドアアウタパネルＰに取り付けた場合にも、操作用凹部１２ａを覗き込んで操作する必要はない。
【００７３】
また、上記ラッチ解除操作装置１０によれば、押釦部１７の上方領域から左右方向に延在する態様で長尺状にキートップ部材５２とカバー部材５０を形成し、キートップ部材５２の長手方向とカバー部材５０の長手方向とが合致する態様で、キートップ部材５２をカバー部材５０の裏面側に配置するため、押釦部１７の大きさよりもカバー部材５０およびキートップ部材５２の大きさを大きくすることができ、操作用凹部１２ａの天部に位置するようドアアウタパネルＰに取り付けたラッチ解除操作装置１０の操作性を向上することができる。
【００７４】
さらに、上記ラッチ解除操作装置１０は、キートップ部材５２の長手方向の両端部とベース部材１８との間に、掛止爪５５ａ，５５ｂと、それらの爪を掛止する掛止部６５，６６とを備えて成り、掛止爪５５ａ，５５ｂと掛止部６５，６６とが当接した場合、押釦部１７からキートップ部材５２が離隔することを規制する規制手段６９を配設するため、カバー部材５０を介してキートップ部材５２を押釦部１７に近接させれば、スイッチ素子１５の押下操作が可能である。しかも、上述したように、キートップ部材５２およびカバー部材５０を長尺状に形成してあるため、例えば図１７に示すように、カバー部材５０を介してキートップ部材５２の下方の一端部が操作された場合には、キートップ部材５２の他端部が傾動軸心となって一端部がベース部材１８に近接するようキートップ部材５２が傾動するため、キートップ部材５２の下方の一端部を操作した場合でも、スイッチ本体部１６に対して押釦部１７の押下操作を確実に行うことができる。もちろん、図１７におけるキートップ部材５２の上方の一端部を操作した場合でも、同様の作用により、スイッチ本体部１６に対して押釦部１７の押下操作を確実に行うことができる。
【００７５】
さらに、このラッチ解除操作装置１０は、この保護壁３０の突出量が、ベース部材１８と蓋部材１００とで筐体７０を構成した状態において、キートップ部材５２に形成した当接用凹部５２ａと、保護壁３０の先端との間隙が、上記スイッチ素子１５の押下ストロークよりも小さくなるよう設定してある。従って、蓋部材１００の操作部５１を強く押し下げた場合、保護壁３０に蓋部材１００のキートップ部材５２が突き当たることによって押釦部１７の押下量を規制でき、スイッチ素子１５が破壊される事態を防止することができる。
【００７６】
加えて、上記ラッチ解除操作装置１０によれば、基板２０の表面側及び裏面側にある電気導通個所を封止するよう封止部材３３を設けたので、例えば図１５に示すように、ケース本体部３６の切欠Ｈ４から筐体７０の内部に水が浸入した場合でも、封止部材３３によって電気導通個所に水がかかることがない。従って、電気導通個所に水がかかることに起因してラッチ解除操作装置１０に誤作動が生じることがない。
【００７７】
さらに、このラッチ解除操作装置によれば、図１６に示すように、筐体７０の内部に浸入した水が重力の作用で筐体７０の外部に排出されるよう、筐体７０の下部に呼吸孔７１を配置したので、筐体７０の内部に浸入した水はすみやかに呼吸孔７１を通して筐体７０の外部に排出されることとなる。よって、筐体７０の内部に水が溜まることがない。
【００７８】
しかも、このラッチ解除操作装置１０によれば、呼吸孔７１の途中に、孔の面積を減少させるトラップ部４９ａを設けてあるので、呼吸孔７１を通して筐体７０の内部に埃等の異物が侵入することを低減することができる。
【００７９】
なお、上述した実施の形態では、スイッチ本体部１６がほぼ正方形状で薄型の外形形状を成し、かつスイッチ本体部１６の上面から薄型円柱状の押釦部１７が突出したスイッチ素子１５を適用しているが、スイッチ素子の形状や構成はこれらに限定されない。但し、ドアアウタパネルＰからの突出量を可及的に小さくすべく薄型に構成されたスイッチ素子を適用することが好ましい。
【００８０】
また、上述した実施の形態では、キートップ部材５２に掛止爪５５ａ，５５ｂを設ける一方、ベース部材１８に掛止部６５，６６を設ける規制手段９０で説明した。しかし、この発明はそれに限られず、掛止爪と掛止部とを逆に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の実施の形態であるラッチ解除操作装置を適用した車両の要部を示した断面側面図である。
【図２】車両が備える被取付部材の一部を示す説明図である。
【図３】図１に示したラッチ解除操作装置の側面図である。
【図４】図１に示したラッチ解除操作装置の正面図である。
【図５】図４における I−I 線断面図である。
【図６】図１に示したラッチ解除操作装置においてカバーを取り外した状態を示す正面図である。
【図７】図１に示したラッチ解除操作装置が備えるケースの断面図である。
【図８】図１に示したラッチ解除操作装置の内部を示す説明図である。
【図９】図８における II−II線断面図である。
【図１０】図８における III−III線断面図である。
【図１１】図８における IV−IV線断面図である。
【図１２】図８における V−V 線断面図である。
【図１３】図１に示したラッチ解除操作装置の背面図である。
【図１４】図１に示したラッチ解除操作装置が備えるカバーの断面図である。
【図１５】図１に示したラッチ解除操作装置の筐体の内部に浸入した水の経路を示す説明図である。
【図１６】図１に示したラッチ解除操作装置の筐体の内部に浸入した水の経路を示す説明図である。
【図１７】図１に示したラッチ解除操作装置が備えるキートップ部材の一方の端部を操作した場合を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０    ラッチ解除操作装置
１５    スイッチ素子
１６    スイッチ本体部
１７    押釦部
１８    ベース部材
２０    基板
３３    封止部材
３５    ケース
５０    カバー部材
５５ａ  掛止爪（爪）
５５ｂ  掛止爪（爪）
５２    キートップ部材
６５    第１掛止部（掛止部）
６６    第２掛止部（掛止部）
７０    筐体
Ｔ    トランクリッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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