(57)【要約】【課題】ドリルで穴を開ける等の前方からの不正なアクセスや前扉の不正開放を困難にすることで、内部機器への不正操作を防止する等の遊技機を提供する。【解決手段】スロットマシン１のキャビネット２を閉塞する前扉３において、フロントマスクが形成される前面枠３０１の内側面に近接して遮蔽板３１５を一部に含む板金製の中枠３１０を固定する。この遮蔽板により、ドリルを使った不正な穴開けや前方からの不正な侵入を阻止し、メダル払出装置２４を誤作動させる等の内部機器への不正操作を効果的に防止する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも遊技媒体払出装置を収容するキャビネットと、前記キャビネットの開口を閉塞する前扉とを備えた遊技機であって、
前記前扉は、前面側にフロントマスクが形成された前面枠と、前記遊技媒体払出装置に対向する遮蔽板を少なくとも一部に含む中枠とを備えてなり、
前記中枠が前記前面枠の内側面に近接して固定されていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記中枠は、前記遮蔽板を少なくとも面要素とするパネル構造を有していることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技に使用する例えばメダル等の遊技媒体を払い出す遊技媒体払出装置等を筐体内部に収容する遊技機に関し、特に、遊技媒体を不正に取得するような外部からの不正操作を防止する対策が講じられた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遊技店舗に数多く設置される遊技機としてスロットマシンが知られている。一般的なスロットマシンは、遊技者が遊技媒体としてのメダルを投入することでゲームが開始し、回転するリールを遊技者がタイミングを見ながら停止操作して所定の図柄をラインに揃えることにより入賞が成立する。入賞が成立すると、遊技媒体払出装置であるメダル払出装置（ホッパー装置）が作動して、当該入賞の種類に応じた枚数のメダルが払い出される。
【０００３】
かかるスロットマシンにおいては、筐体内に設けられる主制御基板といわれるマイコンベースの制御基板が入賞の内部的な抽選やメダルの払い出し等の制御を行うため、これら主制御基板やメダル払出装置等は、メダルを不正に取得しようとする不正行為者による不正操作の対象とされていた。
【０００４】
従来のスロットマシンの筐体は、箱状のキャビネットの開口に前扉が閉塞して施錠されており、更に主制御基板については、従来カシメと呼ばれる特殊な封止構造のケース内に収容されてキャビネット内に離脱不能に取り付けられている。このように、主制御基板については、収容されるケースの脱着や開放を困難にすることで、不正ＲＯＭ交換等の不正操作の防止が図られている。
【０００５】
また、主制御基板やメダル払出装置等に対する外部からの不正操作を防止するため、例えば特許文献１には、キャビネットと前扉との間に透明な遮蔽手段を施錠して設けたスロットマシンの筐体構造が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１１７０５５号公報（特許第３４３６２６５号）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、近年では、ドリル等を用いて前扉に不正に穴を開け、筐体に内蔵される機器への不正操作やピッキング等による前扉の不正開放が問題化している。しかし、特許文献１に記載の筐体構造によれば、上述の遮蔽手段はキャビネットの開口側を遮蔽する構造であるため、前方からの侵入に対しては前扉の裏面側に配置される施錠機構やメダルセレクタ等の機器への不正操作を容易に許してしまうといった課題があった。
【０００８】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、ドリルで穴を開ける等の前方からの不正なアクセスや前扉の不正開放を困難にすることで、内部機器への不正操作を効果的に防止する等の遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するための本発明の有効な手段を以下説明する。
【００１０】
手段１は、少なくとも遊技媒体払出装置（例えばメダル払出装置２４）を収容するキャビネット（２）と、前記キャビネットの開口を閉塞する前扉（３）とを備えた遊技機（例えばスロットマシン１）であって、前記前扉は、前面側にフロントマスクが形成された前面枠（３０１）と、前記遊技媒体払出装置に対向する遮蔽板（３１５）を少なくとも一部に含む中枠（３２０）とを備えてなり、前記中枠が前記前面枠の内側面に近接して固定されていることを特徴とする（請求項１）。
手段１の特徴を備えた遊技機によれば、前扉の内側面に近接して固定した遮蔽板が遊技媒体払出装置の前方位置に対向するため、前扉から侵入させた不正具を使って遊技媒体払出装置等の内部機器への不正操作を効果的に防止する。また、不正行為者が例えばドリルなどを使用して前扉に不正に穴を開けようとしても、遮蔽板で阻まれるため貫通させることは困難である。したがって、不正にメダルを取得するような行為を効果的に防止することができる。
【００１１】
手段２は、手段１の遊技機であって、前記中枠は、前記遮蔽板を少なくとも面要素とするパネル構造を有していることを特徴とする（請求項２）。
手段２の特徴を備えた遊技機によれば、遮蔽板を面要素とするパネル構造の中枠を介して前扉を形成することにより、外力に対する前扉の撓みを小さく抑え、不正なこじ開け等を困難にする。これにより、内部機器への不正操作及び不正にメダルを取得するような行為を効果的に防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
上述したように本発明の遊技機によれば、前扉の内側に近接して遮蔽板を有する中枠を固定したため、この遮蔽板によりドリル等を使った不正な穴開けや筐体内部の機器への不正操作を防ぐようにする。また、遮蔽板を面要素とするパネル構造の中枠を介して前扉を形成することにより、外力に対する前扉の撓みを小さく抑え、不正なこじ開け等を困難にする。これらのことより、不正にメダルを取得するような行為を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る遊技機の好適な実施形態としてスロットマシンを例に図面を参照して説明する。ここで、図１は、本発明の一つの実施形態によるスロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。
【００１４】
まず、図１を参照しながら、スロットマシン１の基本的な構成を説明する。スロットマシン１は、前面側に開口を有する矩形箱状のキャビネット２と、当該キャビネット２に開閉可能に取り付けられる前扉３とからなる筐体を備えている。通常時においては、前扉３がキャビネット２に対しその開口を閉塞した状態で施錠されている。
【００１５】
前扉３の前面側には、遊技者に面する化粧板としてのいわゆるフロントマスクが形成されている。フロントマスクの上段部には、ゲームのキャラクター等のアニメーション画像を表示して、内部当たりの告知や入賞を演出するための液晶表示装置７が配設されている。また、ゲームの進行に応じて点灯及び点滅する光により演出する上部ランプ５ａ及びコーナーランプ５ｂ、５ｃと、スピーカを内蔵し楽音や効果音によりゲームを演出する放音部６ａ、６ｂとが配設されている。
【００１６】
フロントマスクの中段部には、平坦な樹脂板からなる中パネル８が設けられ、中パネル８の中央に形成された四角形の透明領域である表示窓８ａを介して、キャビネット２内部の３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが目視される。なお、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃはそれぞれ独立して回転可能であり、それぞれの外周面に描かれた縦３個、横３列の図柄（図示略）が、表示窓８ａを介して変動表示されるようになっている。
【００１７】
中パネル８の下方には、前方に若干突出する卓状の操作卓が形成されている。この操作卓には、ゲームに賭けるメダルを投入するためのメダル投入部１１と、ゲーム開始を指示するベットボタン１２と、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転開始を指示するスタートレバー１３と、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を指示するストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃ等がそれぞれ所定の位置に配設されている。また、操作卓に向かってその右側端部には、前扉３を解錠操作するため鍵が挿入される鍵穴９が形成されている。
【００１８】
フロントマスクの下方部には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるための、例えば登場キャラクターの絵柄（図示略）などが印刷された略四角形のプラスチック板である下パネル１５が取り付けられている。
【００１９】
フロントマスクの最下部には、入賞等の際にメダルを払い出すメダル払出口１６と、メダル払出口１６から払い出されたメダルを貯留するための受け皿４ａとが形成された受け皿部材４が取り付けられている。また、受け皿部材４には、ゲームの演出効果音を発生させるスピーカを内蔵する放音部１７ａ、１７ｂがそれぞれ左右位置に形成されている。
【００２０】
かかるスロットマシン１は、キャビネット２内に設置されている後述の主制御基板２１によりゲーム動作が制御される。すなわち、スロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しを完了させた時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がベットボタン１２を押圧操作することにより、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。このゲーム開始の状態でスタートレバー１３が傾倒操作されると、主制御基板２１は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させると同時に、表示窓８ａに設定される有効ラインに引き込み停止制御可能な図柄の組み合せ、すなわち入賞を内部抽選する。
この内部抽選により何れかの入賞を当選したとき、その結果が主制御基板２１のＲＡＭの所定記憶領域に設定される内部当選フラグにセットされる。なお、この内部当選フラグがセットされ入賞が内定している状態を「内部当選状態」という。
【００２１】
次に、主制御基板２１は、ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃが押圧操作されるに応じて対応するリールを順に停止させる。そして、主制御基板２１は、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが停止したのを検知した後、各リールが有効ラインに表示する図柄の組み合せと、上述の内部当選フラグで参照される当選した入賞に係る図柄の組み合せとが一致するか否か判定する。そして、何れかの有効ラインにおいて図柄が一致したとき当該入賞が確定し、配当されるメダルの数だけクレジットが加算される。また、配当された結果、クレジットがその上限を超える場合には、主制御基板２１は後述するメダル払出装置２４を作動させ、クレジットの上限を超える枚数分のメダルをメダル払出口１６より受け皿４ａへ払い出している。
【００２２】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、内部当選した組み合せで図柄を揃えることにより入賞が成立し賭けた以上のメダルを獲得し得るので、技量と運によりメダルを増やすという興趣を伴ったゲームを楽しむことができる。
【００２３】
次に、かかるスロットマシン１において、前扉３のこじ開け及び内部機器への不正操作を防止する対策が講じられた筐体内部の構造を更に詳細に説明する。
【００２４】
まず、図２を参照して、キャビネット２側の構造を説明する。ここで、図２は前扉３を開いた状態での筐体内部の構造を表した斜視図である。上述したようにキャビネット２は、前面側に開口を有する矩形の箱体として主に合成木板から形成されている。キャビネット２内の上部位置には、スロットマシン１の全体を統括制御するマイコンベースの主制御基板２１が、互いに対向する透明なケース部材に収容されて設けられている。主制御基板２１を収容するこのケース部材は、カシメと呼ばれる特殊な封止手段を介して閉塞され、キャビネット２の背板の内側面に離脱不能に固定されている。
【００２５】
また、キャビネット２内のほぼ中央には、３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを軸方向に並設してユニット化したリール装置１０が、表示窓８ａに対向して所定のフレーム２３に固定されている。なお、リール装置１０の天板部には回胴装置基板２２が取り付けられ、主制御基板２１からの駆動パルス信号を中継し電流増幅して各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃに直結するステッピングモータに出力している。これにより、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転及び停止の動作が主制御基板２１により制御される。
【００２６】
リール装置１０の下方には、メダル払出装置２４が設置されている。メダル払出装置２４は、複数枚のメダルを貯留可能な概略椀状のホッパー部２４１と、ホッパー部２４１の下方に連結する払出機構部２４２等を備えている。払出機構部２４２の板金ケース内には、ホッパー部２４１に貯留したメダルを保持する穴が円周に沿って形成された図示しない払出プレートが備えられている。メダル払出装置２４は、払出プレートを回転させることで、保持したメダルをスリット２４ａから付勢して外部に放出し、これにより受け皿４ａにメダルを払い出すようにしている。
また、メダル払出装置２４に隣接して、スロットマシン１に内蔵される各機器へ所要の電力を配電する電源装置２５が設置されている。
【００２７】
次に、前扉３の裏面側の構造を図２〜図６を参照して説明する。なお、本実施形態の前扉３は、比較的硬質のプラスチックでフロントマスクが一体形成された前面枠３０１と、前面枠３０１の内側面に近接して固定される板金製の中枠３１０とを有している。ここで、図３は、前面枠３０１を取り外した状態での筐体内部の構造を表した斜視図であり、図４は、中枠３１０を取り外した状態での前面枠３０１の裏面構造を表した背面図である。
【００２８】
はじめに、主に図４を参照して前面枠３０１の構造を説明する。前面枠３０１の上部、つまり液晶表示装置７（図１参照）の裏面側にあたる位置には、画像制御基板３２と、当該画像制御基板３２の後方にサブ制御基板３１とが、それぞれ透明なケース部材に収容されて設けられている。また、前面側の上部ランプ５ａやコーナーランプ５ｂ、５ｃ等の光源（発光ダイオード）基板や、放音部６ａ、６ｂに対向するスピーカ６１ａ、６１ｂがそれぞれ所定位置に取り付けられている。
【００２９】
なお、サブ制御基板３１は、主制御基板２１の制御下で、ゲームの進行に応じて上述の画像制御基板３２に演出画像データを出力し、画像制御基板３２がこれに基づきビデオ信号に変換して液晶表示装置７に演出映像を表示させる演出画像表示制御を行っている。また、サブ制御基板３１は、ゲームの進行に応じて上部ランプ５ａやコーナーランプ５ｂ、５ｃ等を点灯・点滅させるとともに、スピーカ６１ａ、６１ｂ等に効果音や楽音等を鳴動させる等の光や音によるゲームの演出制御も行っている。
【００３０】
前扉３の裏面側で上述の表示窓８ａの周囲左右位置には、点灯することにより前面側の絵柄を明るく表示して、種々の遊技情報を告知する複数個の白熱ランプ３４、３５が取り付けられている。また、表示窓８ａの上方位置には、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの図柄を照明するための冷陰極蛍光管を備えた蛍光灯ユニット３７が配置され、表示窓８ａの下方位置には、前面側のベットボタン１２、スタートレバー１３、ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃ（ストップボタンユニット１４）等の操作スイッチ類の出力信号を主制御基板２１へ転送する中継基板である中央表示基板３６が配置されている。
【００３１】
前面枠３０１の下方部は、四角形の開口部を塞ぐように下パネル１５が裏面側から嵌着されている。更に下パネル１５の下方に、上述した放音部１７ａ、１７ｂを形成する多数の通音孔と、メダル払出口１６が開口形成されている。
【００３２】
上述したように前扉３は、前面枠３０１の内側で近接する位置に中枠３１０がネジ３１８で固定された構造を有しており（図２参照）、次にこの中枠３１０の構造を詳細に説明する。ここで、図５は中枠３１０の背面図、図６は中枠３１０の正面図である。
【００３３】
中枠３１０のフレーム本体は、前面枠３０１の上縁部に沿う横フレーム３１１及び縦フレーム３１２、３１３並びに２つの縦フレーム３１２、３１３の下方部で架け渡される遮蔽板３１５を有して、板金プレス加工により一体的に形成される。なお、遮蔽板３１５の上辺と横フレーム３１１及び縦フレーム３１２、３１３に囲まれる略上半部分には開口３１４が形成されている。
【００３４】
中枠３１０を構成する横フレーム３１１、縦フレーム３１２、３１３、遮蔽板３１５には、前面枠３０１にネジ止めするための複数のネジ孔３１６、３１６、…がそれぞれ適宜の間隔を有して穿設されている。右側の縦フレーム３１３には、ヒンジ機構である開閉支持機構４１、４２の一端側が取り付けられるネジ孔を有する取付部３１３１、３１３２が形成されている。なお、開閉支持機構４１、４２の各他端側は、図２に示すようにキャビネット２の開口端部に固定され、これにより、前扉３がキャビネット２に対して回動開閉可能に支持される。
【００３５】
また、左側の縦フレーム３１２の裏面側には施錠機構３２０が構成されている。施錠機構３２０は、前扉３をキャビネット２側に閉じると自動的にこれらを施錠する。また、施錠機構３２０は、鍵穴９に挿入された所定の鍵で解錠操作されると、施錠状態を解除して前扉３の開放を許すようにしている。
【００３６】
メダル投入部１１（図１参照）の下方側にあたる位置には、遊技媒体選別装置としてのメダルセレクタ３８が遮蔽板３１５の前面に取り付けられ、メダルセレクタ３８の後部３８ａが遮蔽板３１５の取付開口３１５ａを貫通して後方に突出している。メダルセレクタ３８は、メダル投入部１１に投入されたメダルが正規のものであると判定すると、メダルガイド部３８１側にメダルを通過させるとともに、光センサである内部のメダルセンサがメダルを検出して、主制御基板２１へその投入信号を出力する。なお、メダルガイド部３８１は、メダルセレクタ３８が正規のものと選別したメダルをメダル払出装置２４のホッパー部２４１に案内して貯留させる。
【００３７】
メダルセレクタ３８の下方には、キャンセルシュート３９１及び払出シュート３９２がプラスチックで一体成形された中空のシュート部材３９が、遮蔽板３１５の裏面に取り付けられている（図５参照）。キャンセルシュート３９１は、メダルセレクタ３８の後部３８ａの下方に位置し、メダルセレクタ３８が排除し落下させた不適なメダル等をメダル払出口１６に案内する。一方、払出シュート３９２の背面には、メダル払出装置２４のスリット２４ａと位置整合するメダル受容口３９２ａが開口形成されている。すなわち、メダル払出装置２４は、スリット２４ａに対向するメダル受容口３９２ａを通して払出シュート３９２内にメダルを放出し、放出されたメダルが払出シュート３９２内の中空の通路に導かれて前面側のメダル払出口１６から受け皿４ａに払い出されるようになっている。
【００３８】
また、遮蔽板３１５の裏面には、下パネル１５を照明する蛍光灯を駆動するためのインバータ１５２が設けられている（図５参照）。また、放音部１７ａ、１７ｂ（図４参照）に対向する位置にスピーカ１７１ａ、１７１ｂがその振動板を前面に臨ませて取り付けられている。また、シュート部材３９の出口に対向し前面側のメダル払出口１６にあたる位置に、払出開口３１７が打ち抜き形成されている。
【００３９】
かかる板金製の中枠３１０は、それぞれ長尺の横フレーム３１１及び縦フレーム３１２、３１３に遮蔽板３１５を面要素として取り入れた、いわゆるパネル構造を有している。中枠３１０が前面枠３０１の内側面に固定されることにより、前扉３の機械的な剛性が強化され、不正に外力が加えられても全体の撓みが小さく抑えられる。したがって、前扉３のこじ開けやピッキング等の不正行為を困難にすることができる。
【００４０】
以上説明した不正対策が施された筐体構造を備える本実施形態のスロットマシン１によれば、前扉３を構成する前面枠３０１の内側面に近接して板金製の中枠３１０を固定した。前扉３をキャビネット２に閉塞した状態では、中枠３１０の下方部に一体形成される遮蔽板３１５が、メダル払出装置２４の前方に対向するため、特に前方から侵入させた針金等の不正具を使って、例えば所定の信号線をショートさせたり、メダル払出装置２４等の内部機器を誤作動させたりする等の不正操作を確実に防止することができる。また、不正行為者が例えばドリルなどで前扉３に穴を開けようとしても、板金部材である遮蔽板３１５に阻止されるため、かかる不正行為の完遂を困難にすることができる。
【００４１】
また、前扉３は、面要素としての遮蔽板３１５が一体化したいわゆるパネル構造の中枠３１０で補強されるため、前扉３をバール等で強硬にこじ開けようとしても、その撓みを小さく抑えることができる。したがって、前扉３の不正なこじ開けや隙間からのピッキング等を困難にし、前扉３の不正開放を効果的に防止することができる。
【００４２】
更には、ゲーム中にホッパー部２４１のメダルが不足した場合など、メダル払出装置２４のメンテナンス作業をする際にも、従来通り前扉３を所定の鍵で解錠操作して開放すれば容易に行うことができ、その作業性を阻害することもない。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、スロットマシンに限らず、筐体構造を備える一般的な遊技機においても広く応用され得る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である。
【図２】図１のスロットマシンにおいて前扉を開いた状態での筐体内部の構造を表した斜視図である。
【図３】図１のスロットマシンにおいて前面枠を取り外した状態での筐体内部の構造を表した斜視図である。
【図４】図１のスロットマシンの前扉であって中枠を取り外した状態での前面枠の裏面構造を表した背面図である。
【図５】図１のスロットマシンの前扉に固定される中枠の背面図である。
【図６】図１のスロットマシンの前扉に固定される中枠の正面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１…スロットマシン
２…キャビネット                          ３…前扉
４…受け皿部材                            ４ａ…受け皿
５ａ…上部ランプ                          ５ｂ、５ｃ…コーナーランプ
６ａ、６ｂ…放音部                        ７…液晶表示装置
８…中パネル                              ８ａ…表示窓
９…鍵穴
１０…リール装置                          １０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール
１１…メダル投入部                        １２…ベットボタン
１３…スタートレバー                      １４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１５…下パネル                            １６…メダル払出口
１７ａ、１７ｂ…放音部                    ２１…主制御基板
２２…回胴装置基板                        ２３…フレーム
２４…メダル払出装置                      ２４ａ…スリット
２５…電源装置                            ３１…サブ制御基板
３２…画像制御基板                        ３４、３５…白熱ランプ
３６…中央表示基板                        ３７…蛍光灯ユニット
３８…メダルセレクタ                      ３９…シュート部材
４１、４２…開閉支持機構                  ６１ａ、６１ｂ…スピーカ
１５２…インバータ                        １７１ａ、１７１ｂ…スピーカ
２４１…ホッパー部                        ２４２…払出機構部
３０１…前面枠                            ３１０…中枠
３１１…横フレーム                        ３１２、３１３…縦フレーム
３１４…開口                              ３１５…遮蔽板
３１６…ネジ孔                            ３１７…払出開口
３２０…施錠機構                          ３２１…シリンダ錠
３８１…メダルガイド部                    ３９１…キャンセルシュート
３９２…払出シュート                      ３９２ａ…メダル受容口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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