(57)【要約】【課題】印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト間での乗り移りの際、印刷媒体の浮きが発生しにくいインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】複数の搬送ベルト６，７を印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設した搬送ユニットを印刷媒体搬送方向に沿って複数配設し、それらの搬送ベルト６，７によって静電吸着されて搬送される印刷媒体１にインクジェットヘッド２，３からインク滴を吐出して印刷を行うにあたり、印刷媒体搬送方向上流側の搬送ベルト６と印刷媒体搬送方向下流側の搬送ベルト７との重合部で、それらの搬送ベルト６，７を印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合することにより、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト６，７間での乗り移りの際、印刷媒体１が奏法の搬送ベルト６，７に吸着されるので、印刷媒体１の浮きを確実に防止することができる。【選択図】図１
2008183724.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の搬送ベルトを印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設した搬送ユニットを印刷媒体搬送方向に沿って複数配設し、前記複数の搬送ベルトに吸着、されて搬送される印刷媒体にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンタであって、印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとで印刷媒体が同時に吸着される同時吸着領域を設けたことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記同時吸着領域では、前記印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと前記印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとを印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設したことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記搬送ベルトは、静電気力で印刷媒体を吸着することを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記同時吸着領域では、前記印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと前記印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとの重合部で両者が互いに逆極性になるように、夫々の搬送ベルトを帯電することを特徴とする請求項３に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項５】
前記搬送ベルトは、空気負圧で印刷媒体を吸着することを特徴とする請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数色の液体インクの微小なインク滴を複数のノズルから吐出してその微粒子（インクドット）を印刷媒体上に形成することにより、所定の文字や画像を描画するようにしたインクジェットプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
このようなインクジェットプリンタは、一般に安価で且つ高品質のカラー印刷物が容易に得られることから、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの普及に伴い、オフィスのみならず一般ユーザにも広く普及してきている。
このようなインクジェットプリンタは、一般に、インクカートリッジとインクジェットヘッドとが一体的に備えられたキャリッジなどと称される移動体が印刷媒体上をその搬送方向と交差する方向に往復しながらそのインクジェットヘッドヘッドのノズルから液体インク滴を吐出（噴射）して印刷媒体上に微小なインクドットを形成することで、当該印刷媒体上に所定の文字や画像を描画して所望の印刷物を作成するようになっている。そして、このキャリッジに黒色（ブラック）を含めた４色（イエロー、マゼンタ、シアン）のインクカートリッジと各色毎の印刷ヘッドを備えることで、モノクロ印刷のみならず、各色を組み合わせたフルカラー印刷も容易に行えるようになっている（更に、これらの各色に、ライトシアンやライトマゼンタなどを加えた６色や７色、或いは８色のものも実用化されている）。
【０００３】
また、このようにキャリッジ上のインクジェットヘッドを印刷媒体の搬送方向と交差する方向に往復させながら印刷を実行するようにしたタイプのインクジェットプリンタでは、１頁全体をきれいに印刷するためにインクジェットヘッドを１０回程度から数十回以上も往復運動させる必要がある。これに対し、印刷媒体の幅と同じ寸法の長尺のインクジェットヘッド（一体である必要はない）を配置してキャリッジを使用しないタイプのインクジェットプリンタでは、インクジェットヘッドを印刷媒体の幅方向に移動させる必要がなく、所謂１パスでの印刷が可能となるため、高速な印刷が可能となる。なお、前者方式のインクジェットプリンタを一般に「マルチパス（シリアル）型インクジェットプリンタ」、後者方式のインクジェットプリンタを一般に「ラインヘッド型インクジェットプリンタ」と呼んでいる。
【０００４】
このようなインクジェットプリンタでは、例えば搬送ベルトに電荷を付与して帯電せしめ、ほぼ絶縁体からなる印刷媒体を搬送ベルトに静電吸着させて搬送し、搬送される印刷媒体にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うものがある。他に、空気負圧で印刷媒体を搬送ベルトに吸着させて搬送するものもある。このような印刷媒体搬送方法は、特にラインヘッド型インクジェットプリンタで有効である。下記特許文献１に記載されるインクジェットプリンタは、ラインヘッド型インクジェットヘッドを印刷媒体の搬送方向上流側と下流側の二カ所に分配し、複数の搬送ベルトを印刷媒体の搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設した搬送ユニットをインクジェットヘッドに対応させて印刷媒体搬送方向に二組配設し、それらの搬送ベルトに印刷媒体を静電吸着させて搬送し、搬送される印刷媒体に上下流二カ所のインクジェットヘッドから夫々インク滴を吐出して印刷を行う。インクジェットヘッドは搬送ベルト同士の隙間の部分に配設され、その直下に配設されたクリーニングユニットを用いて、ノズルの不具合を回復させる、所謂クリーニングを行うものである。
【特許文献１】特開２００５−７５４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記特許文献１に記載されるような複数の搬送ベルトからなる搬送ユニットを印刷媒体搬送方向に並べて配設するインクジェットプリンタでは、例えば印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトから印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトに印刷媒体が乗り移る際、搬送ベルトの幅方向から見たとき、一点又はほぼ一点で印刷媒体が搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトから搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトに乗り移る（印刷媒体を平面視すれば線状に乗り移る）。しかしながら、印刷媒体搬送方向上流側のインクジェットヘッドからインク滴が吐出された印刷媒体は膨潤により波打ち（コックリング）が発生しており、しかもインク滴で膨潤して上方に突出湾曲した部分が印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトに乗るため、印刷媒体の乗り移りが不安定で、浮きが発生しやすい。この印刷媒体の浮きは、印刷媒体の搬送不良、所謂紙ジャムや画像品質低下の原因となる。
本発明は、上記のような問題点に着目してなされたものであり、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト間での乗り移りの際、印刷媒体の浮きが発生しにくいインクジェットプリンタを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のインクジェットプリンタは、複数の搬送ベルトを印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設した搬送ユニットを印刷媒体搬送方向に沿って複数配設し、前記複数の搬送ベルトに吸着されて搬送される印刷媒体にインクジェットヘッドからインク滴を吐出して印刷を行うインクジェットプリンタであって、印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとで印刷媒体が同時に吸着される同時吸着領域を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
この発明によれば、印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとで印刷媒体が同時に吸着される同時吸着領域を設けたことにより、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト間での乗り移りの際、印刷媒体の浮きが発生しにくい。
また、本発明のインクジェットプリンタは、前記同時吸着領域では、前記印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットの搬送ベルトと前記印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットの搬送ベルトとを印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設したことを特徴とするものである。
【０００８】
この発明によれば、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト間での乗り移りの際、印刷媒体の浮きを確実に防止することができる。
また、本発明のインクジェットプリンタは、前記搬送ベルトは、静電気力で印刷媒体を吸着することを特徴とするものである。
さらに、本発明のインクジェットプリンタは、前記同時吸着領域では、前記印刷媒体搬送方向上流側の搬送ユニットの搬送ベルトと前記印刷媒体搬送方向下流側の搬送ユニットの搬送ベルトとの重合部で両者が互いに逆極性になるように、夫々の搬送ベルトを帯電することを特徴とするものである。
【０００９】
これらの発明によれば、隣り合う搬送ベルト間で発生する電界により印刷媒体を吸着することができ、これにより印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト間での乗り移りの際、印刷媒体の浮きをより一層確実に防止することができる。
また、本発明のインクジェットプリンタは、前記搬送ベルトは、空気負圧で印刷媒体を吸着することが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明のインクジェットプリンタの第１実施形態について図面を参照しながら説明する。
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタの概略構成図であり、図１ａは、その平面図、図１ｂは正面図である。図１において、印刷媒体１は、図の右方から左方に向けて図の矢印方向に搬送され、その搬送途中の印刷領域で印刷される、ラインヘッド型インクジェットプリンタである。但し、本実施形態のインクジェットヘッドは一カ所だけでなく、二カ所に分けて配設されている。
【００１１】
図中の符号２は、印刷媒体１の搬送方向上流側に設けられた第１インクジェットヘッド、符号３は、同じく下流側に設けられた第２インクジェットヘッドであり、第１インクジェットヘッド２の下方には印刷媒体１を搬送するための第１搬送部４が設けられ、第２インクジェットヘッド３の下方には第２搬送部５が設けられている。第１搬送部４は、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（以下、ノズル列方向とも称す）に所定の間隔をあけて配設された５本の第１搬送ベルト６で構成され、第２搬送部５は、同じく印刷媒体１の搬送方向と交差する方向（ノズル列方向）に所定の間隔をあけて配設された６本の第２搬送ベルト７で構成される。本実施形態では、第１搬送部４の第１搬送ベルト６と第２搬送部５の第２搬送ベルト７とが重合する重合部が形成され、この重合部が本発明の同時吸着領域を構成する。なお、第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７は、何れも、ＰＥＴ、ポリイミド、フッ素系樹脂などの絶縁性樹脂で構成される単層のベルト、又は印刷媒体１を静電吸着する表層がそれらの絶縁性樹脂層、裏層が、例えば１０10Ω／□以下の抵抗層の二層ベルトで構成される。
【００１２】
５本の第１搬送ベルト６と同じく６本の第２搬送ベルト７とは、互いに交互に隣り合うように、所謂千鳥状に配設されている。前述した第１搬送部４と第２搬送部５の重合部では、第１インクジェットヘッド２と第２インクジェットヘッド３との中間で且つ印刷媒体搬送ライン（印刷媒体１の搬送高さを意味する）の下方に駆動ローラ８が配設され、第１インクジェットヘッド２の印刷媒体搬送方向上流側で且つ印刷媒体搬送ラインの直下に上流側第１従動ローラ９ａが配設され、駆動ローラ８の印刷媒体搬送方向下流側で且つ第２インクジェットヘッド３よりも印刷媒体搬送方向上流側で且つ印刷媒体搬送ラインの直下に下流側第１従動ローラ９ｂが配設され、これら駆動ローラ８及び上流側第１従動ローラ９ａ及び下流側第１従動ローラ９ｂに第１搬送ベルト６が巻回されている。また、駆動ローラ８の印刷媒体搬送方向上流側で且つ第１インクジェットヘッド２よりも印刷媒体下流側で且つ印刷媒体搬送ラインの直下に上流側第２従動ローラ１０ａが配設され、第２インクジェットヘッド３の印刷媒体搬送方向下流側で且つ印刷媒体搬送ラインの直下に下流側第２従動ローラ１０ｂが配設され、駆動ローラ８及び上流側第２従動ローラ１０ａ及び下流側第２従動ローラ１０ｂに第２搬送ベルト７が巻回されている。そして、その結果、印刷媒体搬送方向上流側搬送ユニットである第１搬送部４の第１搬送ベルト６と、印刷媒体搬送方向下流側搬送ユニットである第２搬送部５の第２搬送ベルト７とが、印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設されている。
【００１３】
また、駆動ローラ８には図示しない電動モータが接続されている。従って、電動モータによって駆動ローラ８を回転駆動すると、第１搬送ベルト６で構成される第１搬送部４及び第２搬送ベルト７で構成される第２搬送部５は、互いに同期し且つ同じ速度で移動する。なお、後述する第１帯電ローラ２２及び第２帯電ローラ２５によって第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７を帯電するために、上流側第１従動ローラ９ａ及び駆動ローラ８は接地されている。
【００１４】
第１インクジェットヘッド２及び第２インクジェットヘッド３は、例えばイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色の各色毎に、印刷媒体１の搬送方向にずらして配設されている。各インクジェットヘッド２，３には、図示しない各色のインクタンクからインク供給チューブを介してインクが供給される。各インクジェットヘッド２，３には、印刷媒体１の搬送方向と交差する方向に、複数のノズルが形成されており（即ちノズル列方向）、それらのノズルから同時に必要箇所に必要量のインク滴を吐出することにより、印刷媒体１上に微小なインクドットを形成出力する。これを各色毎に行うことにより、第１搬送部４及び第２搬送部５で搬送される印刷媒体１を一度通過させるだけで、所謂ワンパスによる印刷を行うことができる。即ち、これらのインクジェットヘッド２，３の配設領域が印刷領域に相当する。
【００１５】
インクジェットヘッドの各ノズルからインクを吐出出力する方法としては、静電方式、ピエゾ方式、膜沸騰インクジェット方式などがある。静電方式は、アクチュエータである静電ギャップに駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。ピエゾ方式は、アクチュエータであるピエゾ素子に駆動信号を与えると、キャビティ内の振動板が変位してキャビティ内に圧力変化を生じ、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。膜沸騰インクジェット方式は、キャビティ内に微小ヒータがあり、瞬間的に３００℃以上に加熱されてインクが膜沸騰状態となって気泡が生成し、その圧力変化によってインク滴がノズルから吐出出力されるというものである。本発明は、何れのインク出力方法も適用可能であるが、駆動信号の波高値や電圧増減傾きを調整することでインク滴の吐出量を調整可能なピエゾ素子に特に好適である。
【００１６】
第１インクジェットヘッド２は第１搬送部４の５本の第１搬送ベルト６の間及びその両端部にだけ形成されており、第２インクジェットヘッド３は第２搬送部５の６本の第２搬送ベルト７の間にだけ形成されている。これは、後述するクリーニング部によって各インクジェットヘッド２，３をクリーニングするためであるが、このようにすると、どちらか一方のインクジェットヘッドだけでは、ワンパスによる全面印刷を行うことができない。そのため、互いに印刷できない部分を補うために第１インクジェットヘッド２と第２インクジェットヘッド３とを印刷媒体１の搬送方向にずらして配設しているのである。なお、全てのノズルは独立したアクチュエータを有し、その夫々に選択スイッチが設けられている。
【００１７】
第１インクジェットヘッド２の下方には、当該第１インクジェットヘッド２をクリーニングする不図示の第１クリーニングキャップが配設されており、第２インクジェットヘッド３の下方には、当該第２インクジェットヘッド３をクリーニングする不図示の第２クリーニングキャップが配設されている。各クリーニングキャップは、何れも第１搬送部４の５本の第１搬送ベルト６の間、及び第２搬送部５の６本の第２搬送ベルト７の間を通過できる大きさに形成してある。これらのクリーニングキャップは、例えばインクジェットヘッド２，３の下面、即ちノズル面に形成されているノズルを覆い且つ当該ノズル面に密着可能な方形有底のキャップ体と、その底部に配設されたインク吸収体と、キャップ体の底部に接続されたチューブポンプと、キャップ体を昇降する昇降装置とを備えて構成されている。
【００１８】
そこで、昇降装置によって各クリーニングキャップを上昇してインクジェットヘッド２，３のノズル面に密着する。その状態で、チューブポンプによってキャップ体内を負圧にすると、インクジェットヘッド２，３のノズル面に開設されているノズルからインク滴や気泡が吸い出され、インクジェットヘッド２，３をクリーニングすることができる。クリーニングが終了したら、クリーニングキャップを下降する。場合によっては、ワイパでノズル面をなでて各ノズルのメニスカス（meniscus）を整えるようにしてもよい。また、印刷媒体１のない状態でインク滴を吐出してノズルを回復又は正常な状態に維持する、所謂フラッシングを行う場合には、各クリーニングキャップをインクジェットヘッド２，３のノズル面に密着させなくてもよい。
【００１９】
上流側第１従動ローラ９ａの上流側には、給紙部から供給される印刷媒体１の給紙タイミングを調整すると共に当該印刷媒体１のスキューを補正する、二個一対のゲートローラ１４が印刷媒体搬送ラインを挟むようにして設けられている。スキューとは、搬送方向に対する印刷媒体１の捻れである。また、ゲートローラ１４の上流側には、印刷媒体１を供給するための二個一対のフィードローラ１６が印刷媒体搬送ラインを挟むようにして設けられている。なお、図中の符号１５は、上流側第１従動ローラ９ａに印刷媒体１を押し付けて、後述するように第１搬送ベルト６に印刷媒体１を静電吸着させる圧接ローラである。
【００２０】
また、本実施形態では、第１搬送ベルト６の下方に第１ベルトクリーニングローラ１１が配設され、第２搬送ベルト７の下方に第２ベルトクリーニングローラ１２が配設されている。これらのベルトクリーニングローラ１１，１２は、インクを吸収しやすいウレタンなどのスポンジローラで構成される。
また、前述した第１インクジェットヘッド２による印刷領域の下方に印刷媒体１の平面度を規制する第１平面規制体１７が設けられ、第２インクジェットヘッド３による印刷領域の下方に第２平面規制体１８が設けられている。これらの平面規制体１７，１８は、一般にプラテンと呼ばれ、搬送ベルト６，７の軌道を下方から支持して、それに静電吸着されている印刷媒体１の平面度を規制するものである。
【００２１】
また、上流側第１従動ローラ９ａの下方には第１搬送ベルト６を帯電する帯電手段としての第１帯電ローラ２２が配設されており、上流側第１従動ローラ９ａを挟んで第１搬送ベルト６に当接している。また、駆動ローラ８の下方には第２搬送ベルト７を帯電する帯電手段としての第２帯電ローラ２５が配設されており、駆動ローラ８を挟んで第２搬送ベルト７に当接している。第１帯電ローラ２２及び第２帯電ローラ２５は、何れも電源２３に接続され、数ｋＶｐ−ｐ程度の交番電圧によって正負の電荷が交互に付与される。一般に、これらのベルト類は、中・高抵抗体又は絶縁体で構成されており、ベルト帯電装置によって第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７の表面（外周面）を交互に逆極性に帯電すると、例えば隣合う極性間で発生する電界、即ち静電気力が吸着力となって印刷媒体１を静電吸着することができる。なお、搬送ベルトの帯電方法は、交番電圧以外にも、直流電圧でもよい。その場合、搬送ベルトの電位によって印刷媒体１に誘電分極が発生し、分極した印刷媒体１と第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７との間に電位差が生じ、それが吸着力となって印刷媒体１を第１搬送ベルト６及び第２搬送ベルト７の表面に静電吸着させる。
【００２２】
従って、このインクジェットプリンタによれば、第１帯電ローラ２２で第１搬送ベルト６の表面を帯電すると共に第２帯電ローラ２５で第２搬送ベルト７の表面を帯電し、その状態でゲートローラ１４から印刷媒体１を給紙し、圧接ローラ１５で印刷媒体１を第１搬送ベルト６に押し付けると、前述した電界による吸着力によって印刷媒体１は第１搬送ベルト６の表面に静電吸着される。この状態で、電動モータによって駆動ローラ８を回転駆動すると、その回転駆動力が第１搬送ベルト６を介して上流側第１従動ローラ９ａ及び下流側第１従動ローラ９ｂに伝達される。
【００２３】
このようにして印刷媒体１を静電吸着した状態で第１搬送ベルト６を搬送方向下流側に移動し、印刷媒体１を第１インクジェットヘッド２の下方に移動し、当該第１インクジェットヘッド２に形成されているノズルからインク滴を吐出して印刷を行う。この第１インクジェットヘッド２による印刷が終了したら、印刷媒体１を搬送方向下流側に移動して第２搬送部５の第２搬送ベルト７に乗り移らせる。前述したように、第２搬送ベルト７も第２帯電ローラ２５によって表面が帯電しているので、前述した電界による吸着力によって印刷媒体１は第２搬送ベルト７の表面に静電吸着される。
【００２４】
この状態で、第２搬送ベルト７を搬送方向下流側に移動して印刷媒体１を第２インクジェットヘッド３の下方に移動し、当該第２インクジェットヘッド３に形成されているノズルからインク滴を吐出して印刷を行う。この第２インクジェットヘッドによる印刷が終了したら、印刷媒体１を更に搬送方向下流側に移動し、図示しない分離装置で印刷媒体１を第２搬送ベルト７の外周面から分離しながら排紙部に排紙する。
【００２５】
また、第１及び第２インクジェットヘッド２，３のクリーニングが必要なときには、前述したように第１及び第２クリーニングキャップ１２，１３を上昇して第１及び第２インクジェットヘッド２，３のノズル面にキャップ体を密着し、その状態でキャップ体内を負圧にすることで第１及び第２インクジェットヘッド２，３のノズルからインク滴や気泡を吸い出してクリーニングし、然る後、第１及び第２クリーニングキャップ１２，１３を下降する。
【００２６】
また、本実施形態では、第１搬送部４と第２搬送部５との重合部で、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送部４の第１搬送ベルト６と、印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送部５の第２搬送ベルト７とが、印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設されているため、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送ベルト６から印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送ベルト７に印刷媒体１が乗り移る際、当該印刷媒体１は第１搬送ベルト６と第２搬送ベルト７とで同時に吸着される。従って、この領域が、本発明の同時吸着領域に相当する。特に、本実施形態では、印刷媒体搬送方向上流側の第１インクジェットヘッド２からインク滴が吐出され、その結果、印刷媒体１のうち、インク滴で膨潤して上に膨らんでいる部分を、それ以外の部分が第１搬送ベルト６に吸着されたままの状態で、第２搬送ベルト７で吸着することができるので、印刷媒体１の浮きを確実に防止することができる。
【００２７】
このように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、複数の搬送ベルト６，７を印刷媒体搬送方向と交差する方向に所定の間隔で配設した搬送ユニットを印刷媒体搬送方向に沿って複数配設し、それらの搬送ベルト６，７に印刷媒体１を吸着されて搬送される印刷媒体１にインクジェットヘッド２，３からインク滴を吐出して印刷を行うにあたり、印刷媒体搬送方向上流側の搬送ベルト６と印刷媒体搬送方向下流側の搬送ベルト７とで印刷媒体１が同時に吸着される同時吸着領域を設けたことにより、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト６，７間での乗り移りの際、印刷媒体１の浮きが発生しにくい。
【００２８】
また、同時吸着領域では、印刷媒体搬送方向上流側の搬送ベルト６と印刷媒体搬送方向下流側の搬送ベルト７とを印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設したことにより、印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト６，７間での乗り移りの際、印刷媒体１の浮きを確実に防止することができる。
また、搬送ベルト６，７が静電気力で印刷媒体を吸着することとしたため、発明を実施化し易い。
【００２９】
図２には、搬送ベルト巻回方法の別の例を示す。図２ａは、駆動ローラ８の上方に従動ローラ５１を一つ加え、駆動ローラ８から上流側第１従動ローラ９ａに向かう第１搬送ベルト６及び駆動ローラ８から下流側第２従動ローラ１０ｂに向かう第２搬送ベルト７を「８」の字状に緩解したものである。また、図２ｂは、駆動ローラ８の上方に二つの従動ローラ５２を印刷媒体搬送方向に並べて配設し、このうち印刷媒体搬送方向上流側の従動ローラ５２に、駆動ローラ８から上流側第１従動ローラ９ａに向かう第１搬送ベルト６を巻回し、印刷媒体搬送方向下流側の従動ローラ５２に、駆動ローラ８から下流側第２従動ローラ１０ｂに向かう第２搬送ベルト７を巻回したものである。これらは、何れも駆動ローラ８への搬送ベルト６，７の巻付け角を増大させるためのものである。
【００３０】
次に、本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態について図３を用いて説明する。本実施形態のインクジェットプリンタ本来の機能的な構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様であるので、同等の構成には同等の符号を附して、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態のインクジェットプリンタの平面図は図１ａと同等であるので、図示を省略する。
【００３１】
本実施形態では、第１帯電ローラ２２は、第１実施形態と同様に、電源２３に接続されているが、第２帯電ローラ２５が、それとは個別の電源２４に接続されている。そして、本実施形態では、それら電源２３，２４の交番電圧の位相を調整することにより、図４に示すように、同時吸着領域である第１搬送部４と第２搬送部５との重合部において、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送部４の第１搬送ベルト６と印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送部５の第２搬送ベルト７が互いに逆極性になるように、夫々の搬送ベルト６，７を帯電する。このようにすると、同時吸着領域の隣合う搬送ベルト６，７が互いに逆極性であるため、それらの間に電界が生じ、この電界によって印刷媒体１が吸着されるため、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送部４の第１搬送ベルト６から印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送部５の第２搬送ベルト７への乗り移り時の印刷媒体１の浮きを確実に防止することができる。
【００３２】
このように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、前記第１実施形態のインクジェットプリンタの作用効果に加えて、少なくとも同時吸着領域では、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送部５の第１搬送ベルト６と印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送部５の第２搬送ベルト７との重合部で両者が互いに逆極性になるように、夫々の搬送ベルト６，７を帯電することとしたため、隣合う搬送ベルト６，７間で発生する電界により印刷媒体１を吸着することができ、これにより印刷媒体搬送方向上下流の搬送ベルト６，７間での乗り移りの際、印刷媒体１の浮きをより一層確実に防止することができる。
【００３３】
次に、本発明のインクジェットプリンタの第３実施形態について図５を用いて説明する。搬送ベルトへの印刷媒体の吸着方法が異なる点を除き、本実施形態のインクジェットプリンタ本来の機能的な構成は、前記第１実施形態の図１のものと同様であるので、同等の構成には同等の符号を附して、その詳細な説明を省略する。また、搬送ベルト６，７のレイアウトも第１実施形態と同じである。
【００３４】
本実施形態の搬送ベルト６，７には、何れも空気吸引用の小さな穴がたくさん設けられている。図６は、図５ａの平面図から搬送ベルトを除去したものである。それらの搬送ベルト６，７のうち、印刷媒体搬送ラインの直下の部分には、上面がメッシュからなる薄い箱状のダクト３１が配設され、それらダクト３１は、平面規制体１７，１８を貫通して共通ダクト３２に連通され、その共通ダクト３２が吸引ファン１９に接続されている。図７には、ダクト３１と従動ローラ９ｂ，１０ａの取り合い部を代表して、上流側第２従動ローラ１０ａとダクト３１の断面を示す。同図から明らかなように、上流側第２従動ローラ１０ａとダクト３１の干渉部は当該上流側第２従動ローラ１０ａを切り欠くようにして対応している。
【００３５】
従って、本実施形態のインクジェットプリンタでは、吸引ファン１９によって共通ダクト３２及びダクト３１内の空気を吸引すると、搬送ベルト６，７の穴を介して、空気負圧によって印刷媒体１が搬送ベルト６，７に吸着される。また、本実施形態でも、第１搬送部４と第２搬送部５との重合部で、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送部４の第１搬送ベルト６のダクト３１と、印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送部５の第２搬送ベルト７のダクト３１とが、印刷媒体搬送方向と交差する方向に交互に重合して配設されているため、印刷媒体搬送方向上流側の第１搬送ベルト６から印刷媒体搬送方向下流側の第２搬送ベルト７に印刷媒体１が乗り移る際、当該印刷媒体１は第１搬送ベルト６と第２搬送ベルト７とで同時に吸着される。
【００３６】
このように、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、搬送ベルト６，７が空気負圧で印刷媒体１を吸着することとしたため、発明を実施化し易い。
なお、前記各実施形態では所謂ラインヘッド型インクジェットプリンタを対象として本発明のインクジェットプリンタを適用した例についてのみ詳述したが、本発明のインクジェットプリンタは、マルチパス型プリンタを始めとして、印刷媒体を複数の搬送ベルトで吸着する、あらゆるタイプのインクジェットプリンタを対象として適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明のインクジェットプリンタの第１実施形態を示す概略構成図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図２】搬送ベルトの巻回方法の別の例を示す説明図である。
【図３】本発明のインクジェットプリンタの第２実施形態を示す概略構成正面図である。
【図４】図３のインクジェットプリンタの搬送ベルトの帯電状態の説明図である。
【図５】本発明のインクジェットプリンタの第３実施形態を示す概略構成図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図６】図５のインクジェットプリンタから搬送ベルトを除去した状態の説明図である。
【図７】図５のインクジェットプリンタの従動ベルトとダクトの取り合いの説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
１は印刷媒体、２は第１インクジェットヘッド、３は第２インクジェットヘッド、４は第１搬送部、５は第２搬送部、６は第１搬送ベルト、７は第２搬送ベルト、８は駆動ローラ、９ａ，９ｂは第１従動ローラ、１０ａ，１０ｂは第２従動ローラ、１１、１２はベルトクリーニングローラ、１４はゲートローラ、１５は圧接ローラ、１６はフィードローラ、１７は第１平面規制体、１８は第２平面規制体、１９は吸引ファン、２２は第１帯電ローラ、２３、２４は電源、２５は第２帯電ローラ、３１はダクト、３２は共通ダクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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