(57)【要約】【課題】被検査物の出入口に設けられ、遮蔽カーテンが取り付けられたサイドカバーを開閉構造として開口を簡単に開放させて清掃性やメンテナンス性を向上させる。【解決手段】側面に被検査物の出入口となる開口５を有する筐体２と、被検査物を入口５から出口５に搬送する搬送手段６と、筐体２内において搬送される被検査物に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、被検査物に混入している異物を検出するＸ線検出手段と、筐体２の開口５の上縁部を覆うように筐体２の側面から張り出した天板部１１と、筐体２の開口５の一対の側縁部を覆うように筐体２の側面から張り出した一対の側板部１５，１５とからなり、一対の側板部１５，１５にＸ線の漏洩を防止する遮蔽カーテン２０が取り付けられたサイドカバー１０とを備え、サイドカバー１０の一対の側板部１５，１５が、筐体２の側面に回動可能に支持され、開口５を挟んで互いに外向きに開く構造である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の側面に被検査物の出入口となる開口（５）が設けられた筐体（２）と、
前記被検査物を前記入口開口から前記出口開口に搬送する搬送手段（６）と、
前記筐体内において前記搬送手段が搬送している前記被検査物に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、
前記筐体内において前記被検査物を透過したＸ線を検出して該被検査物に混入している異物を検出するＸ線検出手段と、
前記筐体の前記各開口の上縁部を覆うように前記筐体の側面から張り出した天板部（１１，３１，４１）と、前記筐体の前記各開口の一対の側縁部を覆うように前記筐体の側面から張り出した一対の側板部（１５，１５，３２，３２，４２，４２）とからなり、前記天板部又は前記一対の側板部の少なくともいずれか一方にＸ線の漏洩を防ぐための遮蔽カーテン（２０）が取り付けられたサイドカバー（１０，３０，４０）と、を備え、
前記サイドカバーの前記一対の側板部が、前記筐体の側面に回動可能に支持され、前記入口又は出口開口を挟んで互いに外向きに開くことを特徴とするＸ線異物検出装置。
【請求項２】
前記サイドカバー（１０）の前記天板部（１１）が、前記一対の側板部（１５，１５）の上端部に対して着脱自在に設けられていることを特徴とする請求項１記載のＸ線異物検出装置。
【請求項３】
前記サイドカバー（３０）の前記天板部（３１）が前記開口（５）の幅方向に二分割され、且つ分割された前記天板部のそれぞれの外側縁部が前記一対の側板部（３２，３２）の各上縁部と略一体形成されていることを特徴とする請求項１記載のＸ線異物検出装置。
【請求項４】
前記サイドカバー（４０）の前記天板部（４１）のいずれか一方の外側縁部が前記一対の側板部（４２，４２）の上縁部と略一体形成されていることを特徴とする請求項１記載のＸ線異物検出装置。
【請求項５】
前記サイドカバー（１０，３０，４０）の前記天板部（１１，３１，４１）及び／又は前記一対の側板部（１５，１５，３２，３２，４２，４２）と前記筐体（２）の側面の間に、前記サイドカバーの開閉状態を検知するインターロックスイッチ（１３）が設けられていることを特徴とする請求項１〜４の何れか１つに記載のＸ線異物検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体内において被検査物にＸ線を照射し、その透過量に基づいて該被検査物に混入している異物を検出するＸ線異物検出装置に係り、被検査物の出入口として筐体の両側面に設けられた開口を覆うためのサイドカバーの構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、Ｘ線異物検出装置には、例えば下記特許文献１に開示されるように、被検査物の出入口として筐体１０１の両側面に設けられた開口部からＸ線が漏れないように該開口部を覆うためのサイドカバー１０２，１０２が設けられている（図６参照）。図示のように、このサイドカバー１０２，１０２は、筐体１０１の両側面から搬送方向の前後に張り出して設けられるとともに、Ｘ線が減衰して安全となる距離を確保できる程度の十分な長さを有して設けられている。
【０００３】
ところが、図６のようなＸ線異物検出装置１００では、サイドカバー１０２，１０２が筐体１０１から搬送方向に長いため、装置１００全体が大型化していた。また、筐体１０１内には搬送方向に沿って複数のＸ線遮蔽用シート（不図示）が配設されているため、例えば筐体１０１内における被検査物の状態（被検査物の姿勢など）を調べるためにカメラなどを設置するスペースが確保できなかった。
【０００４】
また、下記特許文献２に開示されるＸ線異物検出装置には、図７に示すように、サイドカバー２０２，２０２にＸ線の漏洩を防止するための漏洩防止簾２０３，２０３が設けられている。これにより、サイドカバー２０２，２０２の長さを短く構成できるようになり、装置２００の小型化が可能となった。さらに、サイドカバー２０２に設けられる漏洩防止簾２０３によってＸ線が十分遮断されるため、筐体２０１内に設けられた漏洩防止簾を取り除くことも可能であり、筐体２０１内にカメラなどを設置できるようになった。
【特許文献１】特許第３８２８７３３号公報
【特許文献２】特許第３７７９９５８号公報
【特許文献３】特開２００４−３１７１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、図７に示すようなＸ線異物検出装置２００では、筐体２０１内の清掃やメンテナンスなどを行うために、筐体２０１からサイドカバー２０２，２０２を取り外して筐体２０１の両側面の開口を開放させる必要があった。また、清掃又はメンテナンスの作業終了後には、取り外したサイドカバー２０２，２０２を再び筐体２０１に取り付けなければならず、面倒であり時間もかかっていた。特にＸ線を斜めに照射するＸ線異物検出装置（上記特許文献３）などは、Ｘ線源が筐体の前面側に設けられることがあり、筐体の前面が僅かしか開放されないため、必然的に筐体の両側面の開口から清掃やメンテナンスを行わなければならない。そのため、筐体の両側面の開口開放操作の煩雑化は、清掃性やメンテナンス性を著しく低下させることになっていた。
【０００６】
そこで本発明は、上記状況に鑑みてなされたもので、筐体の両側面の被検査物が出入りする開口に設けられ、遮蔽カーテンが取り付けられたサイドカバーを開閉構造とすることにより、開口を簡単に開放させることができ、清掃性やメンテナンス性を向上させるＸ線異物検出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
次に、上記の課題を解決するための手段を、実施の形態に対応する図面を参照して説明する。
本発明の請求項１記載のＸ線異物検出装置は、一対の側面に被検査物の出入口となる開口５が設けられた筐体２と、
前記被検査物を前記入口開口５から前記出口開口５に搬送する搬送手段６と、
前記筐体２内において前記搬送手段６が搬送している前記被検査物に向けてＸ線を照射するＸ線照射手段と、
前記筐体２内において前記被検査物を透過したＸ線を検出して該被検査物に混入している異物を検出するＸ線検出手段と、
前記筐体２の前記各開口５の上縁部を覆うように前記筐体２の側面から張り出した天板部１１（３１，４１）と、前記筐体２の前記各開口５の一対の側縁部を覆うように前記筐体２の側面から張り出した一対の側板部１５，１５（３２，３２，４２，４２）とからなり、前記天板部１１（３１，４１）又は前記一対の側板部１５，１５（３２，３２，４２，４２）の少なくともいずれか一方にＸ線の漏洩を防ぐための遮蔽カーテン２０が取り付けられたサイドカバー１０（３０，４０）と、を備え、
前記サイドカバー１０（３０，４０）の前記一対の側板部１５，１５（３２，３２，４２，４２）が、前記筐体２の側面に回動可能に支持され、前記入口又は出口開口５を挟んで互いに外向きに開くことを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載のＸ線異物検出装置は、前記サイドカバー１０の前記天板部１１が、前記一対の側板部１５，１５の上端部に対して着脱自在に設けられていることを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載のＸ線異物検出装置は、前記サイドカバー３０の前記天板部３１が前記開口５の幅方向に二分割され、且つ分割された前記天板部３１のそれぞれの外側縁部が前記一対の側板部３２，３２の各上縁部と略一体形成されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項４記載のＸ線異物検出装置は、前記サイドカバー４０の前記天板部４１のいずれか一方の外側縁部が前記一対の側板部４２，４２の上縁部と略一体形成されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項５記載のＸ線異物検出装置は、前記サイドカバー１０（３０，４０）の前記天板部１１（３１，４１）及び／又は前記一対の側板部１５，１５（３２，３２，４２，４２）と前記筐体２の側面の間に、前記サイドカバー１０（３０，４０）の開閉状態を検知するインターロックスイッチ１３が設けられていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によるＸ線異物検出装置によれば、筐体の両側面に設けられた入口又は出口開口を覆うサイドカバーの一対の側板部が前記開口を挟んで外向きに開くことによって、開口を簡単な操作で開放できるようになる。この結果、従来のように、清掃又はメンテナンスの作業時にサイドカバーを取り外し、作業終了後に再び取り付けたりする手間がなくなるため、清掃やメンテナンスが容易となり、作業時間も短縮され、清掃性やメンテナンス性を向上させることができる。
【００１３】
また、遮蔽カーテンが、天板部、又は一対の側板部の少なくとも一方に取り付けられることによって、遮蔽カーテンが開口の開放操作と干渉しないようになる。つまり、サイドカバー（一対の側板部）から遮蔽カーテンを取り外さなくても開口を開放できるため、清掃やメンテナンスの作業が更に迅速化される。
【００１４】
さらに、天板部及び／又は一対の側板部と筐体の側面の間にインターロックスイッチが設けられていることにより、誤作動によるＸ線の漏洩を防ぐことができ、安全性を向上させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して具体的に説明する。
図１は本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態のサイドカバーが閉じた状態を示す斜視図、図２は同サイドカバーが開いた状態を示す斜視図である。
【００１６】
この実施の形態のＸ線異物検出装置は、例えば食料品などの被検査物にＸ線を照射し、その透過量に基づいて該被検査物に混入している金属やガラスなどの異物を検出するものである。
【００１７】
図１，２に示すように、この実施の形態のＸ線異物検出装置１は、箱型の筐体２を有し、四本の脚部３で設置面上に支持されている。この筐体２は、内部から有害な量のＸ線が外部に漏洩しないように放射線防護材料を用いて形成されている。また、筐体２の前面は開放されており、筐体２前面に前面開口を閉塞するための開閉自在な扉４が設けられている。さらに、筐体２の両側面には被検査物の出入口となる開口５，５が設けられている。そして、筐体２の両側面には、これらの開口５を覆うための後述するサイドカバー１０が設けられている。
【００１８】
図１，２に示すように、搬送手段としてのベルトコンベア６は、筐体２内に設けられ、且つ筐体２を搬送方向Ｙに貫通して設けられている。また、ベルトコンベア６は、搬送方向Ｙの両端にローラ７，７を備えており、これらローラ７，７間に無端状の搬送ベルト８が掛け回されている。いずれか一方のローラ７は、図示しない駆動モータと接続されている。このベルトコンベア６は、前段の装置から搬送されてきた被検査物を入口開口５から出口開口５に搬送し、更に後段の装置へと送るものである。
【００１９】
また、図示しないが、Ｘ線照射手段としてのＸ線発生器は、筐体２内において、ベルトコンベア６の斜め上方における所定位置に設けられている。このＸ線発生器は、例えば金属製の箱内にＸ線を発生させるＸ線管が絶縁油に浸漬されてなり、Ｘ線を斜め下方（ベルトコンベア６）に向けて照射させる。なお、Ｘ線発生器から照射されるＸ線の態様は、ベルトコンベア６の搬送面に対して所定の角度で入射し、且つ搬送方向Ｙと直交し、斜め下向きに拡がる略三角面状となっている。
【００２０】
同じく図示しないが、Ｘ線検出手段としてのＸ線検出器は、筐体２内において、ベルトコンベア６の下方における前記Ｘ線発生器と対向する位置に設けられている。このＸ線検出器は、複数の素子が搬送方向Ｙと直交する方向に直線状に配列されてなる。また、これらの素子は、フォトダイオードと、フォトダイオード上に配設されたシンチレータとで構成されている。
【００２１】
上述したＸ線検出器の構成では、筐体２内において、ベルトコンベア６によって搬送されている被検査物に向けてＸ線発生器からＸ線が照射される。この照射に伴って被検査物を透過したＸ線は、Ｘ線検出器のシンチレータで光に変換され、変換された光はフォトダイオードで受光され、更に電気信号に変換されて出力される。そして、この出力信号を予め設定された各種異物ごとの閾値と比較し、その結果に基づいて被検査物に混入している異物が検出される。
【００２２】
以下、本発明の要旨であるサイドカバーについて説明する。
図１，２に示すように、前述したサイドカバー１０は、筐体２の両側面に設けられた開口５の上縁部を覆うように筐体２側面から張り出した天板部１１と、開口５の一対の側縁部を覆うように筐体２側面から張り出した一対の側板部１５，１５と、から略構成されている。
【００２３】
図１に示すように、天板部１１は、略矩形板の四辺が下方に屈曲形成され、略箱型をなしている。天板部１１の両側面には、後述する固定手段を構成するためのフック部１２がそれぞれ設けられている。天板部１１は、固定手段によって、一対の側板部１５，１５の上縁部に対して着脱自在となる。また、筐体２の両側面における天板部１１の取り付け位置には、サイドカバー１０の開閉状態を検知するためのインターロックスイッチ１３が設けられている。なお、筐体２の側面において、インターロックスイッチ１３が設けられる位置は、天板部１１の取り付け位置のみに限らず、一対の側板部１５，１５の取り付け位置などに設けられてもよい。
【００２４】
図１，２に示すように、一対の側板部１５，１５は、基端側がヒンジ部材１６によって筐体２の側面に水平方向に回動可能となるように支持されている。さらに、先端側は互いに近接する方向に屈曲されている。これら一対の側板部１５，１５の各外面には、前述した固定手段としてのキャッチクリップ１７が設けられている。
【００２５】
また、一対の側板部１５，１５の各内面には、前記開口５からのＸ線の漏洩を防ぐための遮蔽カーテン２０が取り付けられている。この遮蔽カーテン２０は、例えば略矩形にカットされた鉛入りのゴムシートからなり、一方の側縁部が側板部１５の内面に固定されて片持ち状態となっている。さらに、本実施の形態では、遮蔽カーテン２０を搬送方向Ｙに向けて傾け、一対で略Ｖ字状となるように側板部１５に取り付けられており、Ｘ線の漏洩を防止するとともに被検査物の搬送を阻止しないようになっている。また、本実施の形態では、この遮蔽カーテン２０は、側板部１５の内面の基端側と先端側に設けられている。
【００２６】
上述したサイドカバー１０によれば、キャッチクリップ１７を外して天板部１１と一対の側板部１５，１５との固定を解除し、天板部１１を取り外した後、各側板部１５，１５を外向きに開くことで開口５が開放される。なお、天板部１１を筐体２の側面から離したときにインターロックスイッチ１３がＯＦＦとなり、装置１操作が出来なくなるようになっている。そして、サイドカバー１０を再びセットするときは、一対の側板部１５，１５を閉じて、その上縁部に天板部１１を取り付け、キャッチクリップ１７を止めるだけという簡単な操作で完了する。
【００２７】
この実施の形態によれば、筐体２の両側面に設けられた入口開口５又は出口開口５を覆うサイドカバー１０の一対の側板部１５，１５が外向きに開くことによって、開口５を簡単な操作で開放できるようになる。この結果、清掃やメンテナンスが容易となり、作業時間も短縮され、清掃性やメンテナンス性を向上させることができる。
【００２８】
また、遮蔽カーテン２０が、一対の側板部１５，１５の内面に取り付けられていることによって、サイドカバー１０による開口５の開放操作に遮蔽カーテン２０が干渉しないようになる。この結果、一対の側板部１５，１５から遮蔽カーテン２０を取り外さなくても開口５を開放でき、清掃やメンテナンスの作業が更に迅速化される。
【００２９】
さらに、天板部１１と筐体２の側面の間の所定位置にインターロックスイッチ１３が設けられていることにより、誤作動によるＸ線の漏洩を防ぐことができる。これにより、安全性を向上させることができる。
【００３０】
また、天板部１１が略箱型であることは、サイドカバー１０をセットしたときの剛性を高めるため、型崩れなどを起こさず、幅広の開口５にも適用できる。
【００３１】
なお、上述した実施の形態では、遮蔽カーテン２０は、側板部１５の内面に片持ち状態で取り付けられ、搬送方向Ｙに傾けて配置していたが、例えば、図３（ａ）に示すように、遮蔽カーテン２０Ａを傾斜させず、搬送方向Ｙと直交するように取り付けた構成としてもよい。また、例えば、図３（ｂ）に示すように、鉛入りゴムシートなどを暖簾状に形成した遮蔽カーテン２０Ｂを天板部１１から吊り下げるような構成であってもよい。これにより、上述した実施の形態と同様に、サイドカバー１０から遮蔽カーテン２０を取り外さなくても開口５を開放でき、作業の迅速化を図ることができる。
【００３２】
図４及び５は上述したサイドカバーの変形例を示す斜視図である。
図４のサイドカバー３０は、図示のように、天板部３１と、一対の側板部３２，３２とで略構成されている。天板部３１は、開口５の幅方向に二分割され、分割された各天板部３１ａ，３１ｂの外側縁部が一対の側板部３２，３２の各上縁部と略一体形成されている。また、一対の側板部３２，３２の基端側にはヒンジ部材３３が設けられ、このヒンジ部材３３によって側板部３２は筐体２の側面に水平方向に回動可能に支持されている（図４（ｂ）参照）。
【００３３】
このような構成によれば、上述した実施の形態と同様に、筐体２の両側面に設けられたサイドカバー３０の一対の側板部３２，３２が外向きに開き、開口５を簡単な操作で開放できるようになる。この結果、清掃やメンテナンスが容易となり、作業時間も短縮され、清掃性やメンテナンス性を向上させることができる。また、このサイドカバー３０は、天板部３１と一対の側板部３２，３２とが略一体であり、固定手段なども設ける必要がないため、上述した実施の形態よりも部品点数が少なく安価に得られる。
【００３４】
また、図５のサイドカバー４０は、図示のように、天板部４１と、一対の側板部４２，４２とで略構成されている。そして、天板部４１のいずれか一方の外側縁部が、一方の側板部４２ａの上縁部と略一体形成され、断面略Ｌ字形をなしている。また、他方の側板部４２ｂは略矩形板状である。これら側板部４２ａ，４２ｂは、それぞれの基端側に設けられたヒンジ部材４３によって筐体２の側面に水平方向に回動可能に支持されている（図５（ｂ）参照）。
【００３５】
このような構成によれば、上述した実施の形態と同様に、筐体２の両側面に設けられたサイドカバー４０の一対の側板部４２ａ，４２ｂが外向きに開き、開口５を簡単な操作で開放できるようになる。この結果、清掃やメンテナンスが容易となり、作業時間も短縮され、清掃性やメンテナンス性を向上させることができる。さらに、このサイドカバー４０も、上述した実施の形態よりも部品点数が少なく安価に得られる。
【００３６】
なお、図４及び５に示すサイドカバー３０，４０には、図示しないが、上述した実施の形態と同様に、遮蔽カーテンが取り付けられる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明によるＸ線異物検出装置の一実施の形態のサイドカバーが閉じた状態を示す斜視図である。
【図２】同サイドカバーが開いた状態を示す斜視図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は同サイドカバーに取り付けられる遮蔽カーテンの他の例を示す斜視図である。
【図４】（ａ），（ｂ）は同サイドカバーの変形例を示す斜視図である。
【図５】（ａ），（ｂ）は同サイドカバーの変形例を示す斜視図である。
【図６】従来のＸ線異物検出装置を示す正面図である。
【図７】従来のＸ線異物検出装置を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１…Ｘ線異物検出装置
２…筐体
３…（入口又は出口）開口
６…搬送手段としてのベルトコンベア
１０，３０，４０…サイドカバー
１１，３１，４１…天板部
１５，３２，４２…一対の側板部
２０…遮蔽カーテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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