(57)【要約】【課題】給水タンクから水槽部に給水する際、給水タンクには常に一定量の空気を少しずつ導入する給水装置を提供することを目的とする。【解決手段】給水タンクに設けられた給水口を通して水槽部の水位上昇により給水を自動停止する給水装置において、水槽部に連通して給水口からの給水を一旦収容し、この水位変化により給水を自動制御する受液収容部を設け、この受液収容部は水槽部への排水を遅延させる排水規制手段を設けるとともに、給水口が挿入される挿入部の内周壁形状を略多角形としたものである。また、給水口の端部を略Ｖ字形状としたものである。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水口を設けた給水タンクと、前記給水タンクを着脱自在に立設する水槽部と、前記給水タンクを前記水槽部に立設することで開弁する弁機構を前記給水口に設け、水の消費に伴って前記水槽部の水位が低下することで、前記弁機構を介して前記給水口より前記給水タンク内に空気が気泡となって導入されるとともに、この導入される空気量に応じた水量が給水口より水槽部に給水されて水位が再び上昇して給水が自動停止するように構成した給水装置において、前記水槽部と連通して前記給水口からの給水を一旦収容しこの水位上昇によって給水を自動停止する受液収容部７を前記水槽部に設け、前記受液収容部には前記水槽部への排水を遅延させる排水規制手段を設けるとともに、前記給水口が挿入される挿入部の内周壁形状を略多角形としたことを特徴とする給水装置。
【請求項２】
前記給水口の端部を略Ｖ字形状とすることを特徴とする請求項１記載の給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、加湿器に備えられたカートリッジタンク（給水タンク）から水をその消費に応じて加湿部に自動供給する給水装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のカートリッジ式の給水タンクを用いる加湿器は、水を入れた給水タンクの給水口を下にして水槽部に設けられたピン部に給水口を挿入することで、このピン部によって給水口に設けられた弁機構がバネに抗して押し上げられ開弁し給水タンクから水槽部に水が供給される。
【０００３】
そして、水槽部では水位が上昇して給水口の端部まで達すると給水口は水に塞がれ給水は自動停止するが、運転中に加湿部で水が消費されれば水槽部の水位は徐々に下がり給水口の端部より更に下がって表面張力でも保持できない水位まで下がると、塞がれていた給水口が突然開放し空気が大きな気泡となって給水タンク内に導入される。この際、突然一度に多量の空気が大きな気泡となってタンク内に導入されるため、この気泡が水中を上昇してその水面で弾ける際に「ボッコン」という大きな音が発生することになる。
【０００４】
そこで、従来この耳障りな大きな気泡による「ボッコン」という音を少しでも軽減するため、給水口にカバー体を設け気泡が発生して給水タンクに導入される際に、この大きな気泡を微細化する提案がなされている。（特許文献１）
【特許文献１】特開平１０−３２５５７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、運転中に、給水口の端部において水面が表面張力でも保持できない水位まで下がると、塞がれていた給水口の端部が突然開放し空気が大きな気泡となって発生するのは従来と変らず、上記のような給水口に設けたカバー体だけで大きな気泡を確実に微細化することは難しいという問題があった。
【０００６】
また、給水タンクを水槽部に立設した場合、垂直に立設すれば運転中に水面が給水口の端部より均一に下がるため、表面張力が破られて導入される空気量はある程度一定であるが、給水タンクが斜めに立設されれば、給水口の端部が傾き僅かな水位変化で表面張力が破られるため導入される空気量は少なくなる。したがって、給水タンクの立設の状況によって導入される空気量が大きく変動するという問題があった。
【０００７】
本発明は上記課題を解決するためのもので、給水タンクから水槽部に給水する際、給水タンクには常に一定量の空気を少しずつ導入する給水装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、給水口を設けた給水タンクと、前記給水タンクを着脱自在に立設する水槽部と、前記給水タンクを前記水槽部に立設することで開弁する弁機構を前記給水口に設け、水の消費に伴って前記水槽部の水位が低下することで、前記弁機構を介して前記給水口より前記給水タンク内に空気が気泡となって導入されるとともに、この導入される空気量に応じた水量が給水口より水槽部に給水されて水位が再び上昇して給水が自動停止するように構成した給水装置において、前記水槽部と連通して前記給水口からの給水を一旦収容しこの水位上昇によって給水を自動停止する受液収容部を前記水槽部に設け、前記受液収容部には前記水槽部への排水を遅延させる排水規制手段を設けるとともに、前記給水口が挿入される挿入部の内周壁形状を略多角形としたことを特徴とする給水装置に係わるものである。
【０００９】
また、給水口の端部を略Ｖ字形状とすることを特徴とする請求項１記載の給水装置係わるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は上述のように構成したから、給水タンクから水槽部に水が供給される際に、給水タンクには常に一定量の空気が少しずつ導入されることから給水タンク内には大きな気泡は発生しない。したがって、大きな気泡による音の発生を防止できる。また、給水タンクの立設の状況に関係なく大きな気泡による音の発生を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
好適と考える本発明の実施形態を、本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００１２】
本発明は、給水タンクに設けられた給水口を通して水槽部の水位上昇により給水を自動停止する給水装置において、水槽部に連通して給水口からの水を一旦収容し、この水位上昇により給水を自動停止する受液収容部を設け、この受液収容部は水槽部への排水を遅延させる排水規制手段を設けるとともに、給水口が挿入される挿入部の内周壁形状を略多角形としたものである。また、給水口の端部を略Ｖ字形状としたものである。
【００１３】
つまり、給水タンクからの水を小容量の受液収容部で収容し、排水規制手段によって水槽部の水位を定常水面（給水が停止する水位）に復帰させる前に、受液収容部内の水位を上昇させて給水を短時間で停止させる。そして、受液収容部から水槽部に徐々に排水されるため直ぐに受液収容部内の水位が下がり給水が再開されるから、再び受液収容部内の水位を上昇させて給水を停止させる。このように給水と停止が繰り返されることで、頻繁に空気が少しずつ給水タンクに導入されることから給水タンク内には大きな気泡は発生しない。したがって、大きな気泡による音の発生を防止できる。
【００１４】
また、挿入部の内周壁形状を略多角形としたので、給水口の外周壁を略多角形の辺部で保持できるとともに、略多角形の頂点部においては給水口の外周壁と一定の隙間を確保できる。したがって、給水タンクの立設の状況に関係なく給水タンクには常に一定の空気が少しずつ導入されることから給水タンク内には大きな気泡は発生しない。したがって、大きな気泡による音の発生を防止できる。
【００１５】
さらに、給水口の端部を略Ｖ字形状としたので、受液収納部内の水位が少し下がっただけで略Ｖ字形状の両側において表面張力を簡単に破ることができるとともに、受液収容部に対して給水口が傾いて挿入されても略Ｖ字形状の両側の一方で確実に表面張力を破ることができるので、給水タンクには常に一定の空気が少しずつ導入されることから給水タンク内には大きな気泡は発生しない。したがって、大きな気泡による音の発生を防止できる。
【実施例】
【００１６】
以下、本発明の給水装置を備えた加湿器の一実施例を図面により説明する。さらに、受液収容部の挿入部の内周壁形状を略三角形として説明する。
【００１７】
図１より、１は加湿装置の本体ケース、２は本体ケース１の上部に位置し加湿装置の運転を制御するための操作部で、この操作部２と隣接する上部に本体ケース１内で加湿された加湿空気を室内に排出するための吹出口３を設けている。また、４は室内の空気を本体ケース１内部に取り入れるための吸込口であり、５は室内の湿度を検出するための図示していない湿度センサに連通する通気口である。
【００１８】
図２は加湿器の縦断面構成図であり、６は給水タンク７から供給された水を一定水量貯える水槽部、８は水槽部６内に配置され水槽部６の水を吸水して湿潤する気化フィルターである。９は送風ファンであり、１０は送風ファン９を駆動するための送風モータである。さらに、１１は吸込口４と気化フィルター８の間に配置され送風ファン９によって吸込口４から取り入れられた空気を加熱する温風用ヒータである。
【００１９】
つまり、室内の空気が、吸込口４、温風用ヒータ１１、気化フィルター８、送風ファン９、吹出口３から構成される通風経路を通過することにより加湿空気として再び室内に排出されることになる。なお、図における白矢印は本体ケース１内に取り入れられた空気の流れを、網掛け矢印は水分を含んだ加湿空気の流れを示している。
【００２０】
図３は水槽部６に給水タンク７を立設した状況を説明する分解傾斜図であり、給水タンク７には常閉弁からなる弁機構１２を組み付けた給水口１３を有する給水キャップ１４を設けている。１５は水槽部６に装着して給水タンク７からの水を一旦収容し、このときの水位上昇により給水タンク７からの給水を自動停止する小容量の受液収容部である。１６は水槽部６に設けられたビン部であり、給水タンク７を水槽部６に立設した場合に給水キャップ１４の弁機構１２のバネを押し上げて給水口１３を開放するものである。
【００２１】
また、図４に示すように、受液収容部１５は給水口１３を挿入するための挿入部１７と水槽部６と連通する排水部１８から構成され、排水部１８には水槽部６への排水を遅延させる排水規制手段１９としてのスポンジを設けている。さらに、図５に示すように、挿入部１７の内周壁形状は３つの辺部１７ａと３つの頂点部１７ｂからなる略三角形としている。また、図６は給水タンク７に設けられた給水キャップ１４の給水口１３の拡大図であるが、給水口１３の端部１３ａを略Ｖ字形状としている。
【００２２】
次に、上記の構成における動作を図７により説明する。給水タンク７を本体ケース１内の水槽部６に立設すると、水槽部６に設けられたビン部１６が給水キャップ１４の弁機構１２のバネを押し上げて常閉弁が開き、給水タンク７から受液収容部１５に給水される。そして、加湿器を運転しない場合には水槽部６と受液収容部１５の水位は同じ高さとなる。
【００２３】
一方、加湿器の運転を開始すると、送風モータ１０の駆動により送風ファン９が回転し、この回転による送風によって気化フィルター８にて水槽部６の水が気化して消費されると受液収容部１５の水位より水槽部６の水位が下がるため、受液収容部１５の排水部１８から水槽部６に水が徐々に排水される。
【００２４】
受液収容部１５内の水が水槽部６に排水されると、受液収容部１５内の水位が下がり給水口１３の端部１３ａが水面より開放されて給水が再開されるが（ａ水位）、排水規制手段１９により徐々に水槽部６へ排水されているため、給水タンク７からの給水により受液収容部１５内の水位は直ぐに上昇して給水口１３の端部１３ａを塞ぐことから給水は短時間で停止する（ｂ水位）。
【００２５】
しかし、受液収容部１５内の水は水槽部６に徐々に排水され続けるため、直ぐに受液収容部１５内の水位が下がり（ａ水位）、再び給水口１３の端部１３ａが水面より開放されて受液収容部１５に給水が再開されるから、再び受液収容部１５内の水位が上昇して給水は停止する（ｂ水位）。つまり、受液収容部１５内の水位変化により給水タンク７からの少量の給水と停止を短時間に繰り返すことで給水タンク７には常に一定量の空気が少しずつ導入されることから、給水タンク７内には大きな気泡は発生しないのである。
【００２６】
また、給水口１３が挿入される受液収容部１５の挿入部１７の内周壁形状を略三角形としているから、挿入部１７の内周壁と給水口１３の外周壁の隙間は略三角形の辺部１７ａでは小さくなるため、給水タンク７が傾いてセットされても給水口１３の外周壁が辺部１７ａに押えつけられるため給水口１３が傾くことはなく、頂点部１７ｂでは一定の隙間を確保できるため、給水タンク７には常に一定量の空気が少しずつ導入されることから給水タンク７内には大きな気泡は発生しないのである。
【００２７】
さらに、給水口１３の端部１３ａを略Ｖ字形状にすることにより、受液収容部１５の水位が少し下がっただけで給水口１３の端部１３ａの両側で表面張力を簡単に破ることができ、受液収容部１５に対して給水口１３が傾いて挿入されても端部１３ａの両側の一方で確実に表面張力を破ることができるため、給水タンク７には常に一定量の空気が少しずつ導入されることから給水タンク７内には大きな気泡は発生しないのである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例の加湿器を示す傾視図である。
【図２】本発明の実施例の加湿器を示す縦断面構成図である。
【図３】本発明の実施例の要部を示す分解傾斜図である。
【図４】本発明の実施例の受液収容部を示す傾斜図である。
【図５】本発明の実施例の受液収容部を示す上面図である。
【図６】本発明の実施例の給水タンクを示す断面構成図である。
【図７】本発明の実施例の要部の作動説明断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
６    水槽部
７    給水タンク
１２  弁機構
１３  給水口
１３ａ端部
１５  受液収容部
１７  挿入部
１９  排水規制手段（スポンジ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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