(57)【要約】【課題】ティアラインが意匠面に表れないように形成されたエアバッグドア部を一体に有するインストルメントパネルを提供する。【解決手段】エアバッグドアを一体に有するインストルメントパネルであって、結晶性樹脂より形成され、開裂用のティアライン部における樹脂の結晶化度が他の部位における樹脂の結晶化度よりも低いことを特徴とするインストルメントパネル。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開裂用のティアラインが意匠面に表れないように形成されたエアバッグドアを一体に有するインストルメントパネルであって、結晶性樹脂より形成され、前記ティアライン部における樹脂の結晶化度が他の部位における樹脂の結晶化度よりも低いことを特徴とするインストルメントパネル。
【請求項２】
前記結晶性樹脂がポリ乳酸系樹脂である、請求項１記載のインストルメントパネル。
【請求項３】
請求項１記載のインストルメントパネルの製造方法であって、結晶性樹脂からインストルメントパネル形状に成形し、ティアラインとする部位を加熱して、ティアライン部における樹脂の結晶化度を他の部位における樹脂の結晶化度よりも低くすることによりエアバッグドアを形成することを特徴とする方法。
【請求項４】
前記加熱をレーザー照射によって行う、請求項３記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグドア部を有するインストルメントパネルに関する。詳細には、エアバッグの展開部を構成する脆弱部（ティアライン）が意匠面に表れないように形成されたエアバッグドア部を一体に有するインストルメントパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の衝突時の衝撃から助手席の乗員を保護するものとしてエアバッグ等が知られている。このエアバッグは、自動車のフロントガラス側に装備されたインストルメントパネル内に収納され、自動車の衝突時に膨張される。そしてエアバッグの膨張による力により、インストルメントパネルのエアバッグドアを開き、エアバッグを車両室内に展開させている。従って、エアバッグが内部に配設されたインストルメントパネルには、所要時にエアバッグを展開させるための脆弱部（ティアライン）がエアバッグドア部に設けられている。
【０００３】
従来のインストルメントパネルにおいては、このティアラインはエアバッグドアの開裂が容易となるように、基材の意匠面とは反対側となる面に、又は表皮の裏面に切れ込みを入れることにより形成され、意匠面（表側）に装飾用表皮を設けることによりインストルメントパネルが成形されている（例えば、特許文献１及び２参照）。また最近では、装飾用表皮を設けることなく基材のみでインストルメントパネルを成形することも提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２３８５９５号公報
【特許文献２】特表２００１−５０２９９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このように基材もしくは表皮に切れ込みを入れることにより、この切れ込みによって生じた凹凸が、装飾用表皮又はインストルメントパネルの表面側に写りこんでしまい、見栄えが悪くなり外観品質が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決し、ティアラインが意匠面に表れないように形成されたエアバッグドア部を一体に有するインストルメントパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、１番目の発明によれば、開裂用のティアラインが意匠面に表れないように形成されたエアバッグドアを一体に有するインストルメントパネルであって、結晶性樹脂より形成され、前記ティアライン部における樹脂の結晶化度が他の部位における樹脂の結晶化度よりも低いことを特徴とするインストルメントパネルが提供される。
【０００８】
上記課題を解決するため、２番目の発明によれば、１番目の発明において、前記結晶性樹脂がポリ乳酸系樹脂である。
【０００９】
上記課題を解決するため、３番目の発明によれば、１番目の発明のインストルメントパネルの製造方法であって、結晶性樹脂からインストルメントパネル形状に成形し、ティアラインとする部位を加熱して、ティアライン部における樹脂の結晶化度を他の部位における樹脂の結晶化度よりも低くすることによりエアバッグドアを形成することを特徴とする方法が提供される。
【００１０】
上記課題を解決するため、４番目の発明によれば、３番目の発明において、前記加熱がレーザー照射によって行われる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のインストルメントパネルによれば、ティアラインを従来のように凹部を設けることにより形成するのではなく、構成する樹脂の結晶化度の差により物性的に脆弱部を形成することにより、意匠性を損なうことなくエアバッグドアを形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のインストルメントパネル１は、図１に示すように、自動車のフロントガラス側に装備され、結晶性樹脂から形成され、開裂用のティアライン２が意匠面に表れないように形成されている。このインストルメントパネルは基材のみから構成してもよく、またこの基材の上に表皮を設けてもよい。
【００１３】
結晶性樹脂は、熱可塑性樹脂であり、かつ結晶形態をとることができる樹脂であり、例えばポリ乳酸、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ナイロン樹脂等を、単独でもしくは混合して用いることができる。
【００１４】
本発明のインストルメントパネルは、この結晶性樹脂から成形されているが、ティアライン部における樹脂の結晶化度は他の部位における樹脂の結晶化度よりも低くされている。一般に、樹脂の結晶化度は低いほど衝撃強さは低くなる。従って、ティアライン部における樹脂の結晶化度が他の部位における樹脂の結晶化度よりも低くなっていることにより、このティアライン部における衝撃強さは周囲よりも低くなり、エアバッグの膨張時に、この衝撃強さの低い部位において開裂し、エアバッグが車両内に展開することができる。
【００１５】
本発明のインストルメントパネルにおいて、ティアライン部以外の部位における樹脂の結晶化度は５０％以上とし、ティアライン部における樹脂の結晶化度は０〜２０％とすることが好ましく、さらに好ましくは０〜１０％である。
【００１６】
本発明のインストルメントパネルの製造は、まず、結晶性樹脂からインストルメントパネル形状に成形する。この成形は、射出成形等の一般的な成形方法によって行うことができる。次いで、このインストルメントパネルのティアラインとする部位を加熱し、すばやく冷却することにより樹脂の結晶化度を低下させことによりエアバッグドアを形成する。
【００１７】
ティアライン部を加熱し、すばやく冷却することにより、ティアライン部における樹脂の結晶化度を他の部位における樹脂の結晶化度よりも低くし、ティアライン部における衝撃強さを周囲よりも低くすることができる。この加熱は、好ましくはレーザー照射により行う。レーザー源としては各種のものを用いることができ、その強度等の照射条件は樹脂によって異なり、適切な条件を設定する。例えば、ＹＡＧ−ネオジウム（1060nm）又は半導体レーザー（800〜1000nm）を、出力５〜400Ｗで用いる。樹脂の結晶化度を低下させるため、50〜200mm/s程度の走査速度で加熱し、すばやく冷却することが好ましい。
【実施例】
【００１８】
実施例１
ポリ乳酸（重量平均分子量：２０万、光学純度：Ｌ対割合99.2％）、核剤としてのタルク、及びエチレン−酢酸ビニル共重合体を８８／２／１０（wt％）の比で、２００℃にて溶融混練した。この混練物を、あらかじめ装飾用表皮をセットしておいたインストルメント金型（金型温度：１１０℃）に射出成形（インサート成形）した。冷却後、インストルメントパネル成形体を金型から取出し、１４０℃の雰囲気温度において２時間アニールを行い、結晶化を促進させた。次いで、表皮とは反対面の裏側からティアラインとする箇所に、ＹＡＧ−ネオジウムレーザー（1060nm）を、１００Ｗにて１００ｍｍ／ｓの走査速度で照射し、照射後は即座に冷却した。
【００１９】
得られたインストルメントパネルについて、目視にて観察したところ、表皮表面に凹凸部は観察されなかった。
【００２０】
このままの状態では物性評価が困難であるため、同じ材料を用いて別途テストピースを作製し、このテストピースの中央部に同様のレーザー処理を施した。このテストピースについてＤＳＣにより結晶化度を測定したところ、レーザー処理箇所の結晶化度は０％であるのに対し、レーザー未処理箇所の結晶化度は５２％であった。またJIS K7110によりアイゾット衝撃強度試験を行ったところ、レーザー処理したテストピースは、レーザー処理無しのテストピースに対し、衝撃強さが３０％低下しており、ティアラインとして有効であることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のインストルメントパネルを示す略図である。
【図１】
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