(57)【要約】【課題】空打ちの発生を未然に防止でき、かつコスト面などで実施化を容易に図り得る遊技機を提供する。【解決手段】遊技機は、前面枠の表面側下部４ａに遊技球を受け入れる受け皿１１が設けられ、この受け皿１１の球供給通路３５ｂを通して遊技球３４を供給して遊技を行うものである。上記受け皿の球供給通路の一部で遊技球によって遮蔽される部分を構成する光透過性部材３７と、この光透過性部材を通して球供給通路を照明する照明手段４２と、上記球供給通路に遊技球が存在しないときこの照明手段からの光が照射する部分に設けられ、照射光を前方に反射する反射部４６とを備える。上記光透過性部材、照明手段及び反射部を、受け皿の球供給通路に沿ってそれぞれ直線状に設ける。【選択図】図３
2008183147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面枠の表面側下部に遊技球を受け入れる受け皿が設けられ、この受け皿の球供給通路を通して遊技球を供給し、それを遊技媒体として遊技を行う遊技機において、
上記受け皿の球供給通路の一部で遊技球によって遮蔽される部分を構成する光透過性部材と、
この光透過性部材を通して球供給通路を照明する照明手段と、
上記球供給通路に遊技球が存在しないときこの照明手段からの光が照射する部分に設けられ、照射光を前方に反射する反射部とを備えており、
上記光透過性部材、照明手段及び反射部は、受け皿の球供給通路に沿ってそれぞれ直線状に設けられていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
上記前面枠には遊技盤が設けられており、上記受け皿内の遊技球は、球供給通路を通して前面枠の裏面側に設けた球発射装置に１個ずつ供給され、この球発射装置により上記遊技盤の遊技領域に向けて発射されるようになっており、また、遊技球が遊技盤の遊技領域の特定個所に入ったとき、賞として所定数の遊技球を受け皿に払い出すように構成されている請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
上記前面枠には、外周面に各々複数の図柄を描いてなる複数の回転リールを有する可変表示装置が設けられているとともに、この可変表示装置の各回転リールを回転させるための始動スイッチと、可変表示装置の各回転リールにそれぞれ対応して各回転リールの回転を停止させるための複数の停止スイッチと、遊技球の賭け数を設定するための賭け数設定スイッチとが設けられており、上記賭け数設定スイッチの操作に応じて一回の遊技に賭ける遊技球の個数を設定したときには、上記受け皿内の遊技球が賭け数に対応する個数だけ球供給通路を通して取り込まれ、上記始動スイッチの操作に応じて可変表示装置の各回転リールが回転した後、上記各停止スイッチの操作に応じてそれぞれ可変表示装置の対応する回転リールが停止し、特定の図柄が揃ったとき、賞として所定数の遊技球を受け皿に払い出すように構成されている請求項１記載の遊技機。
【請求項４】
上記反射部は、反射板と、この反射板の前側に設けられた散乱板とを有してなる請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
上記光透過性部材の少なくとも球発射装置寄りの部位の表面には、光透過性を有する導電性膜が形成され、この導電性膜により球発射装置に供給される遊技球の帯電を解除するように設けられている請求項２又は４記載の遊技機。
【請求項６】
上記照明手段は、受け皿の球供給通路に沿って一列に配列された複数の発光部を有してなる請求項２、４又は５記載の遊技機。
【請求項７】
遊技時を検出する遊技時検出手段と、この遊技時検出手段の信号を受ける制御手段とを備え、この制御手段は、遊技時に上記照明手段の各発光部を全て点灯させ、非遊技時に所定のパターンにて上記照明手段の各発光部を点滅させるように設けられている請求項６記載の遊技機。
【請求項８】
上記照明手段の各発光部は、いずれも複数の色で発光可能なものであり、上記制御手段は、遊技上の所定条件の成立に基づいて、各発光部の発光色を変更するように設けられている請求項７記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ遊技機などの遊技機に関し、特に、前面枠の表面側下部に設けられる受け皿の構造に係わる。
【背景技術】
【０００２】
一般に、パチンコ遊技機においては、前面枠の表面側下部に遊技球を受け入れる受け皿が設けられ、この受け皿の球供給通路を通して遊技球が１個ずつ前面枠の裏面側に設けた球発射装置に供給されるように構成されている。また、前面枠の表面側下部には受け皿の側方に球発射装置の操作ハンドルが設けられ、この操作ハンドルを操作して球発射装置により遊技球を前面枠の中央部に設けた遊技盤の遊技領域に発射し、遊技球が遊技領域に設けた入賞口に入るか否かによって遊技が行われ、遊技球が入賞口に入ったときには払出口から受け皿に所定数の遊技球が払い出される構成になっている。
【０００３】
ところで、遊技者は遊技盤の遊技領域を注視しつつ遊技を行っているため、遊技中に受け皿内の遊技球が不足していることに気付かず、球発射装置に供給される遊技球が無くなったことで、いわゆる空打ちを行うことがしばしば起きる。特に、大当たり遊技中など、一定時間内に特定領域に向けて遊技球を発射する必要が生じたときに空打ち状態が起きた場合には、遊技者は当然に得られるべき賞としての遊技球を獲得することができず、喪失感ないし失望感に陥ることがある。また、通常の遊技状態のときでも、空打ちは遊技の興趣を損ねることになるので、これを予防ないし防止することが要請されている。
【０００４】
一方、特許文献１には、受け皿の球供給通路に、遊技球が無いことを検出するためのセンサを設けることが開示されている。この公知技術などを基に、上述の要請に答えるために、受け皿の球供給通路に遊技球が少なくなったとき、そのことをセンサにより検出し、センサからの信号を受ける制御手段の制御の下に、スピーカから警報音を発したり、警報ランプを点灯したりすることが考えられる。しかし、この場合、センサと制御手段とスピーカ又は警報ランプなどが必要になり、構造が複雑化し、コスト的に高くつくなどの問題がある。また、警報音や警報ランプなどが誤動作を起こす場合が考えられ、この誤動作が遊技中に起きると遊技の興趣を却って損ねるということが懸念される。
【０００５】
尚、遊技球を遊技媒体とする遊技機としては、パチンコ遊技機の外に、特許文献２に開示するものも知られている。
【特許文献１】特開平９−１８２８５７号公報
【特許文献２】特開２００３−９３５９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明はかかる諸点に鑑みてなされたものであり、その課題とするところは、受け皿の球供給通路に遊技球が少なくなったことを簡単な手段で遊技者に報知することにより、空打ちの発生を未然に防止でき、かつコスト面などで実施化を容易に図り得る遊技機を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明は、前面枠の表面側下部に遊技球を受け入れる受け皿が設けられ、この受け皿の球供給通路を通して遊技球を供給し、それを遊技媒体として遊技を行う遊技機において、上記受け皿の球供給通路の一部で遊技球によって遮蔽される部分を構成する光透過性部材と、この光透過性部材を通して球供給通路を照明する照明手段と、上記球供給通路に遊技球が存在しないときこの照明手段からの光が照射する部分に設けられ、照射光を前方に反射する反射部とを備え、また、上記光透過性部材、照明手段及び反射部を、受け皿の球供給通路に沿ってそれぞれ直線状に設ける構成にする。
【０００８】
この構成では、受け皿の球供給通路に遊技球が十分に溜まっているときには、照明手段からの光は、殆ど遊技球によって遮断され、遊技者の視界に入ることはない。一方、受け皿の球供給通路に遊技球が少なくなったときには、照明手段からの光は、遊技球によって遮断されることなく、光透過性部材を通して反射部にまで照射し、この発射部によって前方に反射されるため、遊技者の視界に入ることになる。これにより、遊技者は、受け皿の球供給通路に遊技球が少なくなっていることに気付くようになり、空打ちが防止される。
【０００９】
請求項２に係る発明は、請求項１記載の遊技機を、下記の如き構成のパチンコ遊技機に限定するものである。すなわち、上記前面枠には遊技盤が設けられており、上記受け皿内の遊技球は、球供給通路を通して前面枠の裏面側に設けた球発射装置に１個ずつ供給され、この球発射装置により上記遊技盤の遊技領域に向けて発射されるようになっており、また、遊技球が遊技盤の遊技領域の特定個所（入賞口や入賞ゲートなど）に入ったとき、賞として所定数の遊技球を受け皿に払い出すように構成されている。
【００１０】
請求項３に係る発明は、請求項１記載の遊技機を、パチンコ遊技機以外の、下記の如き構成のものに限定するものである。すなわち、上記前面枠には、外周面に各々複数の図柄を描いてなる複数の回転リールを有する可変表示装置が設けられているとともに、この可変表示装置の各回転リールを回転させるための始動スイッチと、可変表示装置の各回転リールにそれぞれ対応して各回転リールの回転を停止させるための複数の停止スイッチと、遊技球の賭け数を設定するための賭け数設定スイッチとが設けられている。そして、上記賭け数設定スイッチの操作に応じて一回の遊技に賭ける遊技球の個数を設定したときには、上記受け皿内の遊技球が賭け数に対応する個数だけ球供給通路を通して取り込まれ、上記始動スイッチの操作に応じて可変表示装置の各回転リールが回転した後、上記各停止スイッチの操作に応じてそれぞれ可変表示装置の対応する回転リールが停止し、特定の図柄が揃ったとき、賞として所定数の遊技球を受け皿に払い出すように構成されている。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項２記載の遊技機において、上記反射部を、反射板と、この反射板の前側に設けられた散乱板とを有する構成にする。この構成では、照明手段からの光が発射部の反射板によって反射して遊技者の視界に入るとき、反射板の前側に設けた散乱板によって反射光が散乱して遊技者の視界に入るため、反射光によって遊技者の心理に悪影響を及ぼすことはない。
【００１２】
請求項５に係る発明は、請求項２又は４記載の遊技機において、上記光透過性部材の少なくとも球発射装置寄りの部位の表面に、光透過性を有する導電性膜を形成し、この導電性膜により球発射装置に供給される遊技球の帯電を解除するように設ける構成にする。この構成では、光透過性部材の球発射装置寄りの部位の表面に形成した導電性膜によって、球発射装置に供給される遊技球の帯電を解除するアース部材としての機能が発揮されるため、遊技球の帯電に起因した球発射装置の故障などを防止できる。しかも、導電性膜は、光透過性を有するものであるため、この導電性膜により光透過性部材の機能、つまり照明手段からの光の透過に支障を来すことはない。
【００１３】
請求項６に係る発明は、請求項２、４又は５記載の遊技機において、上記照明手段を、受け皿の球供給通路に沿って一列に配列された複数の発光部を有する構成にする。この構成では、照明手段が複数の発光部を有してなることから、照明手段の発光態様を適宜変更することが可能になる。
【００１４】
請求項７に係る発明は、請求項６記載の遊技機において、照明手段の発光態様を変更するための一つの具体的な形態を提供する。すなわち、遊技時を検出する遊技時検出手段と、この遊技時検出手段の信号を受ける制御手段とを備え、この制御手段は、遊技時に上記照明手段の各発光部を全て点灯させ、非遊技時に所定のパターンにて上記照明手段の各発光部を点滅させるように設けられてなる。この構成では、遊技時検出手段の信号を受ける制御手段の制御の下に照明手段の発光態様が遊技時と非遊技時と変更され、遊技時には照明手段の各発光部が全て点灯することにより、受け皿の球供給通路全長に亘って光が照射されることになり、受け皿の球供給通路全体に遊技球が充足しているか、あるいは不足しているかが反射部からの光反射の有無によって報知され、遊技者に認識される。一方、非遊技時には照明手段の各発光部が所定のパターンにて点滅することにより、遊技者を呼び込むためのいわゆるアイドリング表示が行われる。
【００１５】
請求項８に係る発明は、請求項７記載の遊技機において、上記照明手段の各発光部を、いずれも複数の色で発光可能なものにし、また、上記制御手段を、遊技上の所定条件の成立に基づいて、各発光部の発光色を変更するように設ける構成にする。この構成では、制御手段の制御においては、遊技時における遊技上の所定条件の成立に基づいて、照明手段の各発光部の発光色が変更することにより、受け皿の球供給通路全長に亘る光の照射により遊技球の充足・不足の報知機能とは別に、所定条件成立時の報知ないし演出機能が発揮されることになる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明の遊技機によれば、受け皿の球供給通路に遊技球が充足しているか、あるいは不足しているかが遊技者の視界に入る反射部からの光反射の有無によって報知され、遊技者に認識されるため、空打ちの発生を未然に防止することができ、遊技の興趣の向上に寄与することができる。しかも、構成が簡便なものであるため、コスト面などで実施化を容易に図ることができる。
【００１７】
特に、請求項４に係る発明では、反射部からの反射光が反射板の前側に設けた散乱板によって散乱して遊技者の視界に入るため、反射光によって遊技者の心理に悪影響を及ぼすこともなく、遊技の興趣の向上に一層寄与することができる。
【００１８】
請求項５に係る発明では、光透過性部材の球発射装置寄りの部位の表面に形成した導電性膜によって、光透過性部材の機能を損なうことなく、球発射装置に供給される遊技球の帯電を解除するアース部材としての機能が発揮されるため、遊技球の帯電に起因した球発射装置の故障などを防止することができ、実施化を図る上で有効なものである。
【００１９】
請求項７に係る発明では、遊技時に照明手段の各発光部が全て点灯することにより、遊技球の充足・不足の報知機能を有効に発揮することができるだけでなく、非遊技時に照明手段の各発光部が所定のパターンにて点滅することにより、アイドリング表示を行うことができるので、実用性に優れた効果を奏するものである。
【００２０】
請求項８に係る発明では、遊技時における遊技上の所定条件の成立に基づいて、照明手段の各発光部の発光色が変更することにより、受け皿の球供給通路全長に亘る光の照射により遊技球の充足・不足の報知機能とは別に、所定条件成立時の報知ないし演出機能をも発揮することができるので、実用性により優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態である実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２２】
（第１の実施形態・遊技機の全体構成）
図１は本発明の第１の実施形態に係るパチンコ遊技機Ａの外観を示す。このパチンコ遊技機Ａは、ホールの遊技島に固定した外枠１と、この外枠１に上側ヒンジ２及び下側ヒンジ３を介して開閉自在に取り付けられた前面枠（前枠又は筐体ともいう）４とを備えてなる。外枠１は、矩形枠状のものであって、本実施形態の場合、その下部枠材１ａのみが正面側に見えるようになっている。
【００２３】
上記前面枠４は、遊技球を発射するための球発射装置や遊技盤５などの部品を装備してなり、この前面枠４の表面側上部には遊技盤５を覆うガラス扉６が上側ヒンジ７及び下側ヒンジ８を介して開閉自在に取り付けられているとともに、前面枠４の表面側下部には上受け皿１１、下受け皿１２、左右一対のスピーカ１３ａ，１３ｂ及び球発射装置の操作部である発射ハンドル１４などが取り付けられている。ガラス扉６は、中央部に略円形のガラス面６ａを残して正面略全体が演出用ランプを内蔵する装飾パネル６ｂにより覆われてなり、このガラス扉６のガラス面６ａを通して遊技盤５の遊技領域が見えるようになっている。
【００２４】
上記遊技盤５の遊技領域には、図２に示すように、その中央部に比較的大型の液晶表示部１６が設けられているとともに、この液晶表示部１６の下方に普通電動役物１７を有する始動口１８と大入賞口１９とアウト口２０（図１参照）とが略一列に並んで設けられている。また、遊技盤５の遊技領域には、液晶表示部１６の左側に１つのゲート２１が、始動口１８の左右両側に２つずつ計４つの普通入賞口２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄがそれぞれ設けられている。そして、遊技領域に発射された遊技球が始動口１８に入ると賞球として３個の遊技球の払い出しが行われ、大入賞口１９に入ると１５個の遊技球の払い出しが、各普通入賞口２２ａ〜２２ｄに入ると１０個の遊技球の払い出しがそれぞれ行われるようになっている。
【００２５】
また、遊技盤５の遊技領域には、上記液晶表示部１６の上縁と並行して左側から、４個の発光ダイオードからなる特別図柄用保留表示部２３と、７セグメント表示器からなる特別図柄表示部２４と、４個の発光ダイオードからなる普通図柄用保留表示部２５と、７セグメント表示器からなる普通図柄表示部２６とが設けられている。そして、遊技領域に発射された遊技球がゲート２１を通過したときには、後述する主制御部５９で乱数抽選が行われ、この乱数抽選によって乱数値が取得され、記憶されるが、上記普通図柄用保留表示部２５は、この記憶された乱数値の取得個数（普通図柄保留数ともいう）を４個の発光ダイオードの点灯でもって表示するものであり、上記普通図柄表示部２６は、主制御部５９が乱数値を順に判定した時その当たりか外れかの判定結果を変動表示するものである。この普通図柄表示部２６で当たり表示になると普通電動役物１７が図中仮想線で示す如く開くようになっており、普通図柄の乱数値は、普通図柄表示部２６で変動表示中の乱数値の外、最大４個まで保留可能になっている。また、遊技球が始動口１８に入賞したときにも主制御部５９で乱数抽選が行われ、乱数値が取得され記憶されるが、上記特別図柄用保留表示部２３は、この記憶された乱数値の取得個数（特別図柄保留数ともいう）を４個の発光ダイオードの点灯でもって表示するものであり、上記特別図柄表示部２４は、主制御部５９が乱数値を順に判定した時その当たりか外れかの判定結果を変動表示するものである。特別図柄の乱数値は、特別図柄表示部２４で変動表示中の乱数値の外、最大４個まで保留可能になっている。
【００２６】
上記特別図柄の乱数値が当たりであるときには、大入賞口１９が所定時間開き、この大入賞口１９への入球に基づいて遊技球を払い出し、大入賞口１９を閉じるという処理を複数回（通常は１５回）行う大当たり遊技に移行する。大入賞口１９の一回の開閉のことは業界用語でラウンドと呼ばれる。具体的には、大入賞口１９の内部に通過センサとしての大入賞口センサ５４（図７参照）が設けられており、このセンサ５４が遊技球の通過を検知したことに伴って、例えば１５個の遊技球の払い出しが行われるようになっている。この大入賞口１９の一回の開放は、大入賞口１９の開放を起点として所定時間、例えば３０秒経過したこと、あるいは上記大入賞口センサ５４が所定個数、例えば１０個の遊技球を検知したことのいずれか一方の条件を満たした場合に、閉塞状態に移行するように制御される。液晶表示部１６は、例えば横並び３つの数字などの図柄をそれぞれ変動表示することで演出表示するものであり、特別図柄の乱数値の当たり外れの判定結果に基づいて、特定の演出を選択して実行するようになっている。この演出では、特別図柄表示部２４の場合とは異なり、抽選結果を固定的に直接表示する必要はなく、一度外れ図柄で仮停止させ、再度変動させて当たりにすることで抽選結果を表示することが可能である。上述の大当たり遊技は、特別図柄表示部２４で当たり表示が確定し、かつ液晶表示部１６で当たり図柄が揃って当たりになった時点で開始される。この大当たり遊技中、液晶表示部１６にはラウンド数及び大当たり遊技中の演出が表示される。尚、遊技盤５の遊技領域には、図示していないが、風車や障害釘などの障害物も設けられている。また、遊技盤５に遊技球が転動する転動面などを設けてもよい。
【００２７】
（上受け皿などの構成）
一方、上記上受け皿１１は、図３及び図４に拡大詳示するように、前面枠４の一部を構成する皿形成部材４ａに設けられており、この皿形成部材４ａは、左端のヒンジ３１，３２により開閉自在に取り付けられていて、上受け皿１１の内部で遊技球が詰まったときには皿形成部材４ａを開いて点検するようになっている。また、上受け皿１１は、払出口３３から払い出される遊技球３４，３４，…を受け入れる凹部３５を有するものであり、この凹部３５は、払出口３３に対面する側に広がる主受け部３５ａと、この主受け部３５ａと球発射装置の発射部に連通する発射導入口３６との間に亘って皿形成部材４ａ寄りに形成された球供給通路３５ｂと、この球供給通路３５ｂの手前側（皿形成部材４ａと反対側）に形成された転動傾斜面３５ｃとからなる。
【００２８】
上記球供給通路３５ｂは、図５に明示するように、主受け部３５ａに溜まった遊技球３４を１個ずつ発射導入口３６ひいては球発射装置の発射部に供給するために皿形成部材４ａとの間に遊技球３４の１個分の通路幅を有しかつ主受け部３５ａ寄り部位から発射導入口３６寄り部位に向かうに従って下り勾配に傾斜しており、上記転動傾斜面３５ｃは、この球供給通路３５ｂとは逆に発射導入口３６寄り部位から主受け部３５ａ寄り部位に向かうに従って下り勾配に傾斜している。また、図３ないし図６に示すように、球供給通路３５ｂの底部及び主受け部３５の底部の皿形成部材４ａ寄りの部位は、透明又は半透明な合成樹脂やガラスなどからなる帯板状の光透過性部材３７により構成されており、この光透過性部材３７の球供給通路３５ｂ側の表面には、光透過性を有する導電性膜３８、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ）などの金属酸化物導電性膜、あるいはポリカーボネートとポリピロール、ポリチオフェン、ポリアニリンなどの導電性高分子をナノコンポジット化して形成される透明導電性高分子膜が形成され、この導電性膜３８をアース線（図示せず）を介して接地することにより、球供給通路３５ｂを通って球発射装置の発射部に供給される遊技球３４の帯電を解除するようになっている。
【００２９】
上記光透過性部材３７の下方には、光透過性部材３７に沿って直線状に延びる空間部４１が形成され、この空間部４１内には、光透過性部材３７を通して球供給通路４２を照明する照明手段４２が配置されている。この照明手段４２は、光透過性部材３７と対向して延びる帯板状のランプ基板４３と、このランプ基板４３上にその長手方向に沿って所定間隔毎に一列に配列された複数の発光部としての通路照明用ランプ４４，４４，…とを有してなる。各ランプ４４は、図示していないが、いずれも発光素子として赤色、緑色及び青色の３種類の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含んでなり、この３種類の発光ダイオードの点灯組み合わせにより７色に発光可能になっている。
【００３０】
また、上記光透過性部材３７に対応して、ガラス扉６の装飾パネル６ｂの下縁部には下縁に沿って直線状に延びる反射部収納部４５が前方に突出して設けられ、この反射部収納部４５には、光透過性部材３７上に遊技球３４が存在しないとき上記照明手段４２のランプ４４からの光が照射する部位にその照射光を前方に反射する反射部４６が収納されており、この反射部４６は、金属製反射板やガラス鏡などの反射板４７と、この反射板４７の前側で反射部収納部４５の先端面を構成する散乱板４８と有している。
【００３１】
（制御系の構成）
上記照明手段４２の各ランプ４４は、図７に示すように、パチンコ遊技機Ａの制御手段としての制御部５０によって制御されるようになっている。以下、この制御部５０を含むパチンコ遊技機Ａの制御系の構成を説明する。
【００３２】
すなわち、図７において、５１は遊技者が発射ハンドル１４を握って遊技をしている遊技時を検出する遊技時検出手段としてのタッチセンサ、５２は遊技盤５上のゲート２１を遊技球が通過したことを検出するゲートセンサ、５３は始動口１８に遊技球が入ったことを検出する始動口センサ、５４は大入賞口１９に遊技球が入ったことを検出する大入賞口センサであり、これらのセンサ５１〜５４の検出信号は、いずれも制御部５０に入力される。
【００３３】
上記制御部５０は、タッチセンサ５１の検出信号をＩ／Ｏポート５６を通して受ける球発射装置の制御部である発射制御基板５７と、この発射制御基板５７からタッチセンサ５１の検出信号を受けるとともに、タッチセンサ５１以外の他のセンサ５２〜５４の検出信号をＩ／Ｏポート５８を通して受ける主制御部（メイン基板ともいう）５９と、この主制御部５９の制御指令を中継基板６０を介して受ける第１及び第２の副制御部（サブ基板ともいう）６１，６２とを備えている。主制御部５９は、制御主体であるＣＰＵ６３と、プログラム及び固定データなどを格納するＲＯＭ６４と、データの読み書きなどに用いられるＲＡＭ６５とを有し、遊技状況に応じて、ドライバ回路６６を介して特別図柄表示部２４、普通図柄表示部２６、特別図柄用保留表示部２３、普通図柄用保留表示部２５、始動口１８の普通電動役物１７を開閉駆動する始動口駆動部６７、及び大入賞口１９を開閉駆動する大入賞口駆動部６８に対し動作指令を出力するとともに、副制御部６１，６２に制御指令を出力するようになっている。
【００３４】
上記第１の副制御部６１は、主制御部５９と同じくＣＰＵ７１とＲＯＭ７２とＲＡＭ７３とを有し、主制御部５９の制御指令に基づいて、ドライバ回路７４を介して液晶表示部１６に動作指令を出力するようになっている。また、上記第２の副制御部６２も、主制御部５９と同じくＣＰＵ７５とＲＯＭ７６とＲＡＭ７７とを有し、主制御部５９の制御指令に基づいて、ドライバ回路７８を介してスピーカ１３ａ，１３ｂ、ガラス扉６の装飾パネル６ｂ内又は遊技盤５上の各種演出ランプ７９及び上受け皿１１の通路照明用ランプ４４に動作指令を出力するようになっている。
【００３５】
上記第１の副制御部６１のＲＡＭ７３には、後述する液晶表示部１６の動作制御に関連して、図８に示すように、計時フラグ状態を記憶する記憶領域としての計時フラグ状態記憶部８１と、アイドリングフラグ状態を記憶する記憶領域としてのアイドリングフラグ状態記憶部８２と、計測時間を記憶する記憶領域としての計測時間記憶部８３とが設けられている。また、上記第２の副制御部６２のＲＯＭ７６には、後述する通路照明用ランプ４４の動作制御に関連して、図９（ａ）に示すように、第１ランプ駆動パターンを予め記憶している記憶領域としての第１ランプ駆動パターン記憶部８４と、第２ランプ駆動パターンを予め記憶している記憶領域としての第２ランプ駆動パターン記憶部８５と、ランプ駆動パターン切換プログラムを予め記憶している記憶領域としてのランプ駆動パターン切換プログラム記憶部８６とが設けられており、第１の副制御部６２のＲＡＭ７７には、図９（ｂ）に示すように、タッチセンサ状態を記憶する記憶領域としてのラッチセンサ状態記憶部８７が設けられている。
【００３６】
（主制御部の制御フロー）
上記主制御部５９による制御のうち、特に、始動口センサ５３の信号から始動口１８に遊技球３４が入賞したときの制御は、図１０に示すフローチャートに従って行われる。
【００３７】
すなわち、図１０において、先ず、ステップＳ１で始動口１８に遊技球３４が入賞し、その入賞記憶があることを確認した後、ステップＳ２で乱数抽選を行い、乱数の読み出しを行う。続いて、ステップＳ３で大当たりか否かを判定し、その判定がＹＥＳの大当たりのときには、ステップＳ４で内部当選フラグに１をセットし、ステップＳ５で大当たり図柄を決定するとともに、ステップＳ６で演出選択テーブルとして、図１４（ａ）に示す当たりパターンテーブルに従い演出決定用乱数により演出パターン番号を決定した後、ステップＳ１０へ移行する。一方、ステップＳ３の判定がＮＯのときには、ステップＳ７で内部当選フラグに０をセットし、ステップＳ８ではずれ図柄を決定するとともに、ステップＳ９で演出選択テーブルとして、図１４（ｂ）に示すはずれパターンテーブルに従い演出決定用乱数により演出パターン番号を決定した後、ステップＳ１０へ移行する。
【００３８】
ここで、演出選択テーブルとしての当たりパターンテーブル及びはずれパターンテーブルは、図１４に例示するものの場合、いずれも液晶表示部１６の５種類の演出パターンと通路照明用ランプ４４の５種類の発光パターンの組み合わせ毎にそれぞれが選択される確率を設定したものに過ぎないが、実際は乱数毎に演出パターン及び発光パターンを定めたものである。液晶表示部１６の５種類の演出パターンは、いずれも液晶表示部１６で表示される横並び３つの図柄の動作演出に係わるもので、４種類のリーチ演出（リーチ１〜４）と１種類の通常変動である。また、通路照明用ランプ４４の５種類の発光パターンは、赤色発光、青色発光、緑色発光、白色発光及び全色発光（７色発光）を行うものである。尚、図１５（ａ）には、液晶表示部１６の５種類の演出パターンと通路照明用ランプ４４の５種類の発光パターンの組み合わせ毎の当たり外れの信頼度の一例を、図１５（ｂ）には、液晶表示部１６のリーチパターン毎の当たり外れの信頼度の一例を、図１５（ｃ）には、リーチ確率の一例をそれぞれ示している。
【００３９】
図１０に戻り、ステップＳ１０で副制御部６１，６２に対し確定図柄を送信するとともに、ステップＳ１１で演出・発光パターンコマンドを送信する。続いて、ステップＳ１２で演出時間が経過するのを待った後、ステップＳ１３で副制御部６１，６２に対し確定図柄の停止コマンドを送信し、制御を終了する。
【００４０】
（副制御部の制御ブロー）
一方、上記第１の副制御部６１において、主制御部５９から演出パターンコマンドを受信したときの制御は、図１１に示すフローチャートに従って行われる。
【００４１】
すなわち、図１１において、先ず、ステップＳ２１で主制御部５９から演出パターンコマンドを受信するのを待った後、ステップＳ２２でそのコマンドに従って液晶表示部１６に図柄変動の演出を開始させる。続いて、ステップＳ２３で計時フラグＦにオフ状態を意味するＦ＝０を書き込む。
【００４２】
次に、ステップＳ２４で主制御部５９から確定図柄停止コマンドを受信するのを待った後、ステップＳ２５で液晶表示部１６に図柄変動を終了し、確定図柄を表示させる。続いて、ステップＳ２６で大当たり演出ありか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ２７で大当たり演出時間が経過するのを待った後、ステップＳ２８へ移行する一方、判定がＮＯのときには直ちにステップＳ２８へ移行する。ステップＳ２８では計時フラグＦにオン状態を意味するＦ＝１を書き込み、制御を終了する。
【００４３】
図１２は第１の副制御部６１で実行するアイドリング処理の制御フローを示す。この制御フローにおいては、先ず、ステップＳ３１で計時フラグＦ＝１の状態が所定時間継続しているか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、ステップＳ３２でアイドリングフラグＦ１にオン状態を意味するＦ１＝１を書き込む。続いて、ステップＳ３３で計時フラグＦ＝０になるのを待った後、ステップＳ３４でアイドリングフラグＦ１にオフ状態を意味するＦ１＝０を書き込み、制御を終了する。一方、ステップＳ３１の判定がＮＯのとき、つまり計時フラグＦ＝１の状態が所定時間継続していないときには、そのまま制御を終了する。
【００４４】
ここで、計時フラグＦ＝１の状態は、液晶表示部１６の図柄が停止状態にあることを意味することから、アイドリングフラグＦ１＝１の状態は、液晶表示部１６の図柄停止が所定時間以上継続している状態を意味する。尚、計時フラグＦの状態はＲＡＭ７３の計時フラグ状態記憶部８１に、アイドリングフラグＦ１の状態はＲＡＭ７３のアイドリングフラグ状態記憶部８２に、Ｆ＝１の状態の継続時間はＲＡＭ７３の計測時間記憶部８３にそれぞれ記憶される。
【００４５】
図１３は第２の副制御部６２で実行する通路照明用ランプ４４の発光制御フローを示す。この発光制御フローにおいては、先ず、ステップＳ４１で第１の副制御部６１のＲＡＭ７３のアイドリングフラグ状態記憶部８２に記憶されているアイドリングフラグＦ１がＦ１＝１の状態、つまり液晶表示部１６の図柄停止が所定時間以上継続している状態であるか否かを判定し、その判定がＹＥＳのときには、更にステップＳ４２で第２の副制御部６２のＲＡＭ７７のタッチセンサ状態記憶部８７に記憶されているタッチセンサ５１がオン状態、つまり遊技者が発射ハンドル１４を握って遊技中であるか否かを判定する。
【００４６】
そして、上記ステップＳ４１，４２の両判定が共にＹＥＳのとき、つまり液晶表示部１６の図柄停止が所定時間以上継続していても遊技中のときには、遊技中の通路照明を行うために、ステップＳ４３で第１ランプ駆動パターン記憶部８４に記憶されている第１ランプ駆動パターンを選択して通路照明用ランプ４４の発光制御を行う。また、ステップＳ４１の判定がＮＯのアイドリングフラグＦ１がオンでないとき、つまり液晶表示部６が図柄変動中のときには、無条件で演出中の通路照明を行うために、同じくステップＳ４３で第１ランプ駆動パターンを選択して通路照明用ランプ４４の発光制御を行う。一方、ステップＳ４２の判定がＮＯの非遊技時には、遊技者を呼び込むためのアイドリング表示を行うために、ステップＳ４４で第２ランプ駆動パターン記憶部８５に記憶されている第２ランプ駆動パタ７ンを選択して通路照明用ランプ４４の発光制御を行う。
【００４７】
ここで、上記第１ランプ駆動パターン及び第２ランプ駆動パターンについて説明するに、第１ランプ駆動パターンは、遊技時用のものであり、液晶表示部１６の図柄変動の演出時には、図１４に示す当たりパターンテーブル又ははずれパターンテーブルに従い、照明手段４２の各ランプ４４を全て同一色、つまり赤色、青色、緑色又は白色で発光させ、あるいは区分毎にそれぞれ異なる色で発光させる全色発光を行い、図柄変動の演出時以外の遊技時には、照明手段４２の各ランプ４４を全て１色、例えば白色で発光させ、あるいは照明手段４２の正面視で左側部位（払出口３３寄りの部位）の各ランプ４４を緑色で、中間部位の各ランプ４４を黄色で、右側部位（発射導入口３６寄りの部位）の各ランプ４４を赤色でそれぞれ発光させるようになっている。また、第２ランプ駆動パターンは、非遊技時用のものであり、例えば（１）赤色発光２秒と消灯２秒、（２）青色発光２秒と消灯２秒、（３）緑色発光２秒と消灯２秒、（４）白色発光２秒と消灯２秒、（５）全色発光２秒と消灯２秒という５種類の発光消灯パターンを循環的に、あるいはランダムに繰り返してアイドリング表示を行うようになっている。
【００４８】
（第１の実施形態の作用効果）
次に、上記パチンコ遊技機Ａの作用効果を説明するに、遊技者が発射ハンドル１４を握って遊技をしているときには、上受け皿１１に設けた照明手段４２の各通路照明用ランプ４４は、いずれも常時発光して、上受け皿１１の球供給通路３５の底部及び主受け部３５ａの底部の一部を構成する光透過性部材３７を照明する。このとき、上受け皿１１に遊技球３４が十分に溜まっている場合には、上記照明手段４２の各通路照明用ランプ４４からの光は、上受け皿１１の光透過性部材３７上の遊技球３４によって殆ど遮断され、遊技者の視界に入ることはない。
【００４９】
一方、上受け皿１１の光透過性部材３７上に遊技球３４が少なくなった場合には、上記照明手段４２の各通路照明用ランプ４４からの光は、遊技球３４によって遮蔽されることなく、光透過性部材３７を通して、ガラス扉６の下縁部に設けた発射部収納部４５に収納された反射部４６にまで照射し、この発射部４６によって前方に反射されることになり、遊技者の視界に入る。このため、遊技者は、上受け皿１１に遊技球３４が少なくなっていることに気付くようになり、空打ちを未然に防止することができ、パチンコ遊技の興趣の向上に寄与することができる。
【００５０】
しかも、このような構成は、上受け皿１１に遊技球３４が少ないことを検出するためのセンサなどを必要とせず、簡便なものであるため、コスト面などで容易に実施することができる。
【００５１】
特に、本実施形態の場合、上記反射部４６は、反射板４７とこの反射板４７の前側に設けられた散乱板４８とを有し、反射板４７で反射した反射光が散乱板４７によって散乱して遊技者の視界に入るため、反射光によって遊技者の心理に悪影響を及ぼすことはなく、パチンコ遊技の興趣の向上に一層寄与することができる。
【００５２】
また、上記照明手段４２は、上受け皿１１の球供給通路３５の底部及び主受け部３５ａの底部の一部を構成する光透過性部材３７に対向する帯板状のランプ基板４３と、このランプ基板４３上にその長手方向に沿って所定間隔毎に一列に配列された複数の通路照明用ランプ４４，４４，…とを有してなり、かつ各ランプ４４は７色に発光可能に設けられているため、遊技時に例えば照明手段４２の左側部位の各ランプ４４を緑色で、中間部位の各ランプ４４を黄色で、右側部位の各ランプ４４を赤色でそれぞれ発光させることができ、また、この発光態様により遊技者の視界に入る反射部４６からの反射光の色によって上受け皿１１に遊技球３４が少なくなっているときの程度をも報知することができるという効果をも奏する。
【００５３】
さらに、上記光透過性部材３７の球供給通路３５ｂ側の表面に、光透過性を有する導電性膜３８が形成され、この導電性膜３８により球供給通路３５ｂを通って球発射装置の発射部に供給される遊技球３４の帯電を解除するようになっているため、光透過性部材３７の機能を損なうことなく、遊技球の帯電に起因した球発射装置の故障などを防止することができ、実施化を図る上で有効なものである。
【００５４】
加えて、非遊技時にはそのことをタッチセンサ５１により検出し、この検出信号を受ける制御部５０の制御の下に上記照明手段４２の各ランプ４４が所定のパターンで点滅してアイドリング表示が行われるため、実用性に優れた効果を奏する。しかも、タッチセンサ５１は、従来からパチンコ遊技機Ａの液晶表示部１６でアイドリング表示するために装備されるものであり、上受け皿１１に照明手段４２を設けるに当たって新たに装備するものではないので、コスト面などでも実施化を容易に図ることができる。
【００５５】
さらにまた、遊技中に液晶表示部１６で図柄変動の演出が行われるときには、上記制御部５０の制御の下に照明手段４２の各ランプ４４が、いずれも図柄変動の演出に対応して発光色を変更するようになっており、かつ図柄変動の演出と発光色の組み合わせに応じて演出パターンの信頼度が異なるため、遊技性を高めることができる。
【００５６】
（貸出ユニットの説明）
パチンコホールでは、通常、図１に示すように、パチンコ遊技機Ａの側方に遊技球を貸し出すための貸出ユニットＢが隣接して設置されており、遊技者は、パチンコ遊技機Ａにおいて遊技を開始する場合、あるいは遊技中に遊技球３４が不足した場合に貸出ユニットＢを介して遊技球３４の貸出を受けることができるようになっている。貸出ユニットＢの種類には、貸出媒体として現金を使用する現金型のもの、プリペイドカードを使用するカード型のもの、両者を併用する併用型のもの、フラッシュメモリなどの記憶媒体を使用するものなどがある。以下に、現金型及びカード型のものについて簡単に説明するが、本実施形態のパチンコ遊技機Ａに隣接して設置する貸出ユニットはこれに限定されないことは言うまでもない。
【００５７】
現金型の貸出ユニットの場合、貸出ユニットＢからパチンコ遊技機Ａの上受け皿１１に向けて遊技球を供給するためのノズル部（図示せず）が回動可能に設けられている。このノズル部は、遊技機Ａ側に向けて回動させたとき、その先端が上受け皿１１の上方に位置するようになっている。遊技者は、遊技開始時又は遊技球不足時に貸出ユニットＢに現金を投入し、貸出ユニットＢに設けられた貸出ボタンを押すことによって、ノズル部から所定数の遊技球３４の貸出を受けるようになっている。
【００５８】
カード型の貸出ユニットの場合、パチンコ遊技機Ａと貸出ユニットＢとは、信号授受可能（実際に信号線で接続されている場合に限らず、赤外線などの無線通信が可能な状態を含む意味）に接続され、貸出ユニットＢには、プリペイドカードを挿入するためのカード挿入口（図示せず）が設けられている。一方、遊技機Ａの所定部位、例えば上受け皿１１の上部などに、カードの度数を表示する度数表示器と、遊技球３４の貸出を受けるための貸出スイッチと、カードの返却を受けるための返却スイッチ（いずれも図示せず）とが設けられる。また、遊技機Ａ側では、貸出ユニットＢと接続されている状態にあるかどうかを監視し、貸出ユニットＢからの信号を受けて度数表示器でカードの度数を表示するとともに、貸出スイッチの信号及び返却スイッチの信号を貸出ユニットＢ側に送信するように構成される。
【００５９】
そして、遊技者は、カード発行機において発行されたプリペイドカードを貸出ユニットＢのカード挿入口に挿入し、遊技機Ａ側の貸出スイッチを押すと遊技機Ａの払出口３３から上受け皿１１に遊技球３４の貸出を受け、遊技することが可能になっている。このような構成では、遊技中にどのタイミングで遊技球３４の追加貸出を受けるかが重要になり、特に、大当たり中に遊技球３４が無くなった場合、遊技者は当然に得られるべき利益を獲得できなくなる可能性が生じるので、遊技球３４の残数を表示することが重要である。
【００６０】
このことに対応して、パチンコ遊技機Ａにおいて、上述の如く遊技時に例えば照明手段４２の左側部位の各ランプ４４を緑色で、中間部位の各ランプ４４を黄色で、右側部位の各ランプ４４を赤色でそれぞれ発光させた場合には、この発光態様により遊技者の視界に入る反射部４６からの反射光の色によって上受け皿１１に遊技球３４が少なくなっているときの程度をも報知することができるので、遊技の興趣を高める上で有効である。
【００６１】
（第２及び第３の実施形態）
図１６及び図１７はそれぞれ本発明の第２及び第３の実施形態としてパチンコ遊技機の上受け皿１１の構造の変形例を示す。
【００６２】
すなわち、図１６に示す第２の実施形態の場合、上受け皿１１の球供給通路３５ｂの底部は、第１の実施形態の場合と同様に、透明又は半透明な光透過性部材３７により構成されており、この光透過性部材３７の下方に形成した空間部４１にも光透過性部材３７を通して球供給通路３５ｂを照明する照明手段４２が配置されているが、この照明手段４２の通路照明用ランプ４４は、第１の実施形態の場合の如く鉛直方向ではなく、上方後向きに傾いた状態に設けられている。また、球供給通路３５ｂの後側側壁を構成する皿形成部材４ａには、球供給通路３５ｂ上に遊技球３４が存在しないとき上記通路照明用ランプ４４からの光が照射するように傾斜凹部９１が形成され、この傾斜凹部９１の上部には照射光を前方に反射する反射部９２が取り付けられており、この反射部９２は、反射板９３とその前側に散乱板９４とを重ね合わせてなる。尚、上受け皿１１のその他の構造は、第１の実施形態の場合と同じであり、同一部材には同一符号を付してその説明は省略する。
【００６３】
図１７に示す第３の実施形態の場合、上受け皿１１の球供給通路３５ｂの一部で遊技球３４によって遮蔽される部分である底部の手前側つまり転動傾斜面３５ｃ寄り側半分及び転動傾斜面３５ｃ側側壁の下部は、透明又は半透明な断面Ｌ字状の光透過性部材１０１により構成されており、この光透過性部材１０１の球供給通路３５ｂと反対側には空間部１０２が形成され、この空間部１０２内には、光透過性部材１０１を通して球供給通路３５ｂを照明する照明手段１０３が配置されている。この照明手段１０３は、帯板状のランプ基板１０４と、このランプ基板１０４上にその長手方向に沿って所定間隔毎に一列に配列された複数の発光部としての通路照明用ランプ１０５，…とを有してなり、各通路照明用ランプ１０５は、第２の実施形態の場合と同じく、上方後向きに傾いた状態に設けられている。
【００６４】
また、球供給通路３５ｂの後側側壁を構成する皿形成部材４ａには、球供給通路３５ｂ上に遊技球３４が存在しないとき上記通路照明用ランプ１０５からの光が照射する部位（球供給通路３５ｂの後側側壁の上端部）に照射光を前方に反射する反射部１０６が取り付けられており、この反射部１０６は、反射板１０７とその前側に散乱板１０８とを重ね合わせてなる。尚、上受け皿１１のその他の構造は、第１の実施形態の場合と同じであり、同一部材には同一符号を付してその説明は省略する。
【００６５】
そして、上記第２及び第３の実施形態においても、第１の実施形態の場合と同様に、上受け皿１１の球供給通路３５ｂに遊技球３４が充足しているか、あるいは不足しているかが遊技者の視界に入る反射部９２，１０６からの光反射の有無によって報知され、遊技者に認識されるため、空打ちの発生を未然に防止することができるなどの効果を奏するのは勿論である。
【００６６】
（第４の実施形態）
図１８は本発明の第４の実施形態に係る遊技機Ｃとこれに隣接して設置された貸出ユニットＤの外観を示す。この遊技機Ｃは、第１の実施形態に係るパチンコ遊技機Ａと枠構造が同一でかつ遊技球を遊技媒体としてスロットマシンと同じスロット遊技を行うものである。
【００６７】
すなわち、上記遊技機Ｃは、ホールの遊技島に固定した外枠１１１と、この外枠１１１に左側をヒンジ側として開閉自在に取り付けられた前面枠１１２とを備えてなる。外枠１１１は、パチンコ遊技機Ａの外枠１と基本寸法が同一であり、本実施形態の場合、その下部枠材１１１ａのみが正面側に見えるようになっている。
【００６８】
上記前面枠１１２には上側から表示器１１３、リール表示窓１１４、操作パネル部１１５、上受け皿１１６及び下受け皿１１７などが設けられている。また、前面枠１１２の裏面側には、図示していないが、リール表示窓１１４に対応して、横並びに３つの回転リール１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃを有する可変表示装置（リール装置ともいう）が取り付けられている。この可変表示装置の各回転リール１１８ａ〜１１８ｃの外周面には各々複数の図柄（図示せず）が描かれていて、リール停止時には回転リール１１８ａ〜１１８ｃ毎に３つずつ計９つの図柄がリール表示窓１１４を通して正面側に見えるようになっている。
【００６９】
上記操作パネル部１１５には、可変表示装置の各回転リール１１８ａ〜１１８ｃを回転させるための始動スイッチ１２１と、可変表示装置の各回転リール１１８ａ〜１１８ｃにそれぞれ対応して各回転リール１１８ａ〜１１８ｃの回転を停止させるための３つの停止スイッチ１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃと、遊技球の賭け数を最小単位である１セット分（５個分）に設定するための賭け数設定スイッチとしての１ベットボタン１２３と、同じく遊技球の賭け数を３セット分に設定するための賭け数設定スイッチとしてのマックスベットボタン１２４と、上受け皿１１６に溜まった遊技球を下受け皿１１７に移すための球抜きスイッチ１２５とが設けられている。尚、１ベットボタン１２３は、２度押し操作すると遊技球の賭け数を２セット分に設定するようになっている。
【００７０】
そして、遊技者が上記１ベットボタン１２３又はマックスベットボタン１２４を押し操作して一回の遊技に賭ける遊技球の個数を設定したときには、上記上受け皿１１６内の遊技球が賭け数に対応する個数だけ上受け皿１１６の球供給通路を通して取り込まれる。続いて、遊技者が上記始動スイッチ１２１を操作すると可変表示装置の各回転リール１１８ａ〜１１８ｃが回転し、その後、３つの停止スイッチ１２２ａ〜１２２ｃをそれぞれ操作すると可変表示装置の対応する回転リール１１８ａ〜１１８ｃが停止する。遊技球の賭け数に対応してリール表示窓１１４の有効化されたライン上に特定の図柄が揃ったとき、賞として所定数の遊技球を上受け皿１１６に払い出すように構成されている。
【００７１】
上記上受け皿１１６は、図示していないが、第１ないし第３の実施形態におけるパチンコ遊技機Ａの上受け皿１１の場合と同じく、遊技球を１個ずつ正確に取り込むための球供給通路を有している。また、上受け皿１１６には、図示していないが、第２又は第３の実施形態の場合と同様に、球供給通路の一部で遊技球によって遮蔽される球供給通路の底部などを構成する光透過性部材と、この光透過性部材を通して球供給通路を照明する照明手段と、上記球供給通路に遊技球が存在しないときこの照明手段から光の照射を受けて前方に反射する反射部とが設けられている。さらに、上受け皿１１６の上面には、貸出ユニットＤと関連して、カードの度数を表示する度数表示器１２６と、遊技球の貸出を受けるための貸出スイッチ１２７と、カードの返却を受けるための返却スイッチ１２８とが設けられている。
【００７２】
一方、上記貸出ユニットＤは、紙幣の投入によりプリペイドカードを発行するとともに、自機又は他のカード発行機などで発行したカードを受け付けて、隣接する遊技機Ｃに対し遊技球の貸出処理を実行させるものであり、この貸出ユニットＤの表面側には紙幣投入口１３１、カード挿入スイッチ１３２及びカード出入口１３３などが設けられている。この貸出ユニットＤと遊技機Ｃとは、その制御部同士（ともに図示せず）が信号授受可能に接続されている。そして、遊技機Ｃの制御部側では、貸出ユニットＤと接続されている状態にあるかどうかを監視し、貸出ユニットＤからの信号を受けて度数表示器１２６でカードの度数を表示するとともに、貸出スイッチ１２７の信号及び返却スイッチ１２８の信号を貸出ユニットＤの制御部側に送信するように構成されており、遊技者は、貸出ユニットＤのード出入口１３３にカードを挿入した後、遊技機Ｃの貸出スイッチ１２７を押すと遊技機Ｃの払出口（図示せず）から上受け皿１１１に遊技球の貸出を受け、遊技することが可能になる。尚、図１８中、１３６は下受け皿１１７内の遊技球を下受け皿１１７から球箱に移すための球抜きレバーである。
【００７３】
図１９は遊技機Ｃの制御部による上受け皿１１６の球供給通路用照明手段の発光部である通路照明用ランプの点灯制御のフローチャートを示す。この制御フローでは、先ず、ステップＳ５１で始動スイッチ１２１の押し操作があるのを待った後、ステップＳ５２で通路照明用ランプを消灯する。続いて、ステップＳ５３で３つの回転リール１１８ａ〜１１８ｃが全て停止するのを待った後、ステップＳ５４で通路照明用ランプを点灯し、ステップＳ５１に戻る。尚、この制御は、遊技機Ｃの制御部のうち、メイン基板からの状態信号を受けてサブ基板で行ってもよく、またメイン基板のルーチンの一部として行ってもよい。
【００７４】
そして、このような第４の実施形態においても、第２又は第３の実施形態の場合と同様に、上受け皿１１６に、その球供給通路の一部で遊技球によって遮蔽される球供給通路の底部などを構成する光透過性部材と、この光透過性部材を通して球供給通路を照明する照明手段と、球供給通路に遊技球が存在しないときこの照明手段から光の照射を受けて前方に反射する反射部とが設けられているため、上受け皿１１６の球供給通路に遊技球が充足しているか、あるいは不足しているかが遊技者の視界に入る反射部からの光反射の有無によって報知され、遊技者に認識されることになり、空打ちの発生を未然に防止することができるなどの効果を奏するのは勿論である。
【００７５】
特に、本実施形態の遊技機Ｃは、遊技球を遊技媒体として使用してスロットマシンと同様な遊技を行うもので、一回の遊技中である回転リール１１８ａ〜１１８ｃの回転中は遊技球の不足・充足の報知は特に必要でないことから、上記照明手段の発光部である通路照明用ランプの点灯制御では、始動スイッチ１２１の押し操作から３つの回転リール１１８ａ〜１１８ｃが全て停止するまでの間通路照明用ランプを消灯するように制御しているため、通路照明用ランプの点灯により遊技者の遊技に支障を与えることはなく、遊技の興趣の向上などに寄与することができる。
【００７６】
ここで、上記通路照明用ランプの構成においては、遊技球の賭け数と関連して、上受け皿１１６の球供給通路が１５球領域、１０球領域、５球領域とで各々発光表示のパターンを変更するように構成することが好ましい。１５球領域、１０球領域及び５球領域は、それぞれスロットマシンの３枚賭け、２枚賭け及び１枚賭けに対応するものであり、遊技者は、通路照明用ランプの発光表示パターンにより、何枚賭けが可能かを知ることができる。発光表示パターンを変更する方法としては、通路照明用ランプの発光色を変えてもよく、また反射部の散乱板のデザインパターンを変えてもよい。
【００７７】
尚、本発明は上記第１ないし第４の実施形態に限定されるものではなく、その他種々の形態を包含するものである。例えば上記第１の実施形態では、液晶表示部１６の図柄変動の演出に合わせて、通路照明用ランプ４４の発光色を変更するに当たり、組み合わせの多様化を図るために、演出選択テーブルとして、図１４に示す如き当たりパターンテーブル及びはずれパターンテーブルを用いる場合を例示したが、本発明は、図２０（ａ）、（ｂ）にそれぞれ示す如き当たりパターンテーブル及びはずれパターンテーブルを用い、液晶表示部１６の図柄変動の各演出パターンに対応して、通路照明用ランプ４４の発光色を変更するようにしてもよい。この場合、通路照明用ランプ４４の発光色は、図柄変動の各演出パターンと一致することから、各演出パターンの信頼度（図１５（ｂ）参照）を表示することになる。
【００７８】
また、本発明は、大当たり演出時に、通路照明用ランプ４４の発光色を変更するように構成してもよい。例えば、大当たり後に確率変動させる場合に図２１（ａ）に示す如き発光パターンテーブルを、大当たり後に確率変動させない場合に図２１（ｂ）に示す如き発光パターンテーブルをそれぞれ用いて、通路照明用ランプ４４の発光色を変更する。この場合、図２１（ｃ）に示すように、通路照明用ランプ４４の発光色に応じて、大当たり後に確率変動への突入する信頼度が異なることから、表示器などで確率変動を行ったことを明示しない確変非報知のパチンコ遊技機において、このような構成を用いた場合、通路照明用ランプ４４の発光演出に一層の重みが加わり、興趣を高める効果を奏することができる。
【００７９】
さらに、上記第１の実施形態では、遊技時に照明手段４２の左側部位、中間部位及び右側部位の各ランプ４４の発光色をそれぞれ変更することにより、上受け皿１１に遊技球３４が少なくなっているときの程度をも報知し得るように構成したが、本発明は、照明手段４２の代わりに、反射部４６の散乱板４８の模様を変更して、同様な効果を奏するようにしてもよい。また、照明手段４２は、必ずしも球供給通路３５ｂの全長に亘って設ける必要はなく、球供給通路３５ｂの下流側（つまり発射導入口３６側）にのみ設けてもよい。大当たり遊技中のラウンドにおいて、球発射装置側から１ラウンドに必要な遊技球の個数分（１０個程度）と同数、あるいは所定数、例えば３〜５個多い個数分に対応する通路部分長のみを照明するように構成してもよく、また、全長を照明する場合に当該部分のみを異なる色彩で表示するように構成してもよい。その場合、大当たり時に次のラウンドに必要な球数が上受け皿１１に残っているか否かを直接的に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るパチンコ遊技機の外観を示す正面図である。
【図２】上記パチンコ遊技機の遊技盤の遊技領域の部品レイアウトを示す模式図である。
【図３】図１の上受け皿付近の一部を切開した拡大図である。
【図４】上受け皿の平面図である。
【図５】図３のＸ−Ｘ線における拡大断面図である。
【図６】図３のＹ−Ｙ線における拡大断面図である。
【図７】パチンコ遊技機の制御系のブロック構成図である。
【図８】第１の副制御部のＲＡＭのブロック構成図である。
【図９】第２の副制御部のＲＯＭ及びＲＡＭのブロック構成図である。
【図１０】主制御部の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１１】第１の副制御部の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１２】アイドリング処理のフローチャート図である。
【図１３】第２の副制御部の制御内容を示すフローチャート図である。
【図１４】演出選択テーブルを示す図である。
【図１５】（ａ）は各演出パターンの信頼度を示す図であり、（ｂ）は各リーチパターンの信頼度を示す図であり、（ｃ）はリーチ確率を示す図である。
【図１６】第２の実施形態を示す図５相当図である。
【図１７】第３の実施形態を示す図５相当図である。
【図１８】第４の実施形態に係る遊技機とそれに隣接して設置された貸出ユニットの外観を示す正面図である。
【図１９】通路照明用ランプの点灯制御のフローチャート図である。
【図２０】その他の実施形態を示す図１４相当図である。
【図２１】（ａ）は大当たり後に確率変動させる場合の発光パターンテーブルを示す図であり、（ｂ）は大当たり後に確率変動させない場合の発光パターンテーブルを示す図であり、（ｃ）は確率変動の信頼度を示す図である。
【符号の説明】
【００８１】
Ａ    パチンコ遊技機
Ｃ    遊技機
４，１１２    前面枠
５    遊技盤
１１，１１６    上受け皿
３４    遊技球
３５ｂ  球供給通路
３７，１０１    光透過性部材
３８    導電性膜
４２，１０３    照明手段
４４，１０５    通路照明用ランプ（発光部）
４６，９２，１０６    反射部
４７，９３，１０７    反射板
４８，９４，１０８    散乱板
５０    制御部（制御手段）
５１    タッチセンサ（遊技時検出手段）
１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ    回転リール
１２１    始動スイッチ
１２２ａ，１２２ｂ，１２２ｃ    停止スイッチ
１２３    １ベットボタン（賭け数設定スイッチ）
１２４    マックスベットボタン（賭け数設定スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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