(57)【要約】【課題】ソール部を改良することによりゴルフクラブヘッドの耐久性及び打球感を向上させる。【解決手段】ボールを打球するフェースを前面に有するフェース部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部５とを含み、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッド１であって、前記ソール部５に、前記中空部側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝８Ａ及び８Ｂが設けられたことを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボールを打球するフェースを前面に有するフェース部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部とを含み、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、
前記ソール部に、前記中空部側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝が設けられたことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
前記溝の交差角度が４０〜９０度である請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
前記溝は、互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも３本を含む請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項４】
少なくとも１本の溝内には、粘弾性材料からなる振動吸収材が配されている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項５】
前記振動吸収材の複素弾性率が２．０×１０7〜２．０×１０10（dyn／cm2）である請求項４記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドに関し、詳しくはソール部を改良することにより耐久性、打球感及び打球音を向上させ得るゴルフクラブヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、中空構造のゴルフクラブヘッド（例えばドライバーのようなウッド型のクラブヘッド）のソール部に、フェースとほぼ平行にのびる複数本の溝を設けることが知られている（例えば下記特許文献１参照）。このような溝は、打撃方向と直角方向にのびているため、打球時に該溝を節としてソール部が変形し、打球時の衝撃を吸収するという作用効果が期待されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１５５９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１のように、フェースと平行にのびる溝を単に設けただけでは、打球時に溝の底部等に応力が集中しやすくなるため、クラブヘッドの耐久性が低下するおそれがある。また、種々の調査の結果、昨今のゴルファーは、５０００〜６０００Hz近傍にピークを有する比較的高い打球音を好む傾向があるので、このような要求を満たす必要もある。
【０００５】
本発明は、以上のような実情に鑑み案出なされたもので、中空構造をなすクラブヘッドのソール部に、前記中空部側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝を設けることを基本として、耐久性を損ねることなく打球感や打球音を向上させ得るゴルフクラブヘッドを提供することを主な目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のうち請求項１記載の発明は、ボールを打球するフェースを前面に有するフェース部と、前記フェースの下縁に連なりヘッド底面をなすソール部とを含み、かつ、内部に中空部が設けられたゴルフクラブヘッドであって、前記ソール部に、前記中空部側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝が設けられたことを特徴とする。
【０００７】
また請求項２記載の発明は、前記溝の交差角度が４０〜９０度である請求項１記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００８】
また請求項３記載の発明は、前記溝は、互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも３本を含む請求項１又は２記載のゴルフクラブヘッドである。
【０００９】
また請求項４記載の発明は、少なくとも１本の溝内には、粘弾性材料からなる振動吸収材が配されている請求項１乃至３のいずれかに記載のゴルフクラブヘッドである。
【００１０】
また請求項５記載の発明は、前記振動吸収材の複素弾性率が２．０×１０7〜２．０×１０10（dyn／cm2）である請求項４記載のゴルフクラブヘッドである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のクラブヘッドは、ソール部に、中空部側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝が設けられる。互いに異なる方向にのびる溝は、同じ方向にのびる溝に比べて、ソール部の曲げ剛性や耐ねじれ剛性を多方向で高める。これは、打球音を高い周波数帯域へと移行させるのに役立つ。また、溝は、少なくとも２つの方向にのびているため、ソール部で生じる多方向の振動を効率良く吸収しうる。これは、打球時、ゴルファの手に伝達される衝撃を緩和することにより、打球感を向上させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の一形態を図面に基づき説明する。
図１〜４は、それぞれ本実施形態のゴルフクラブヘッド（以下、単に「ヘッド」又は「クラブヘッド」ということがある。）１を規定のライ角及びロフト角に保持して水平面ＨＰに置いた基準状態の斜視図、平面図、拡大底面図及び図２のＸ−Ｘ線拡大断面図である。
【００１３】
前記クラブヘッド１は、ボールを打球する面であるフェース２を前面に有するフェース部３と、前記フェース２の上縁２ａに連なりヘッド上面をなすクラウン部４と、前記フェース２の下縁２ｂに連なりヘッド底面をなすソール部５と、前記クラウン部４とソール部５との間を継ぎかつ前記フェース２のトウ側縁２ｃからバックフェースＢＦを通りヒール側縁２ｄに至ってのびるサイド部６と、クラウン部４のヒール側に設けられかつ図示しないシャフトが装着されるホーゼル部７とを含む。
【００１４】
前記クラブヘッド１は、図４に示されるように、内部に中空部ｉが設けられた中空構造を有し、好ましくはドライバー（＃１）又はフェアウェイウッドといったウッド型として作られる。
【００１５】
前記クラブヘッド１は、好ましくは４００cm3以上、より好ましくは４２０cm3 以上、さらに好ましくは４３０cm3 以上の体積を有するものが望ましい。これにより、ヘッド１の慣性モーメントが大きくなり、打球の方向性が改善される。他方、ヘッド１の体積が大きすぎても、クラブ重量が増加し、例えばスイングバランスの悪化や耐久性の低下を招くおそれがある他、公式競技におけるゴルフ規則に違反する。このような観点より、ヘッド１の体積は、好ましくは４７０cm3 以下が望ましい。
【００１６】
また、クラブヘッド１の全重量は、好ましくは１７０ｇ以上、より好ましくは１８０ｇ以上が望ましい。クラブヘッド１の全重量が小さすぎると、スイング中にヘッドの重みが感じられ難くなってタイミングが取り難く、また反発性が低下して打球の飛距離が小さくなる傾向がある。他方、クラブヘッド１の全重量が大きくなりすぎると、クラブが振り切れなくなり、飛距離や方向安定性が低下しやすい。このような観点より、クラブヘッド１の全重量は、好ましくは２５０ｇ以下、より好ましくは２４０ｇ以下が望ましい。
【００１７】
クラブヘッド１を構成する材料は、耐久性及び耐外傷性といった観点より、チタン、チタン合金、アルミニウム合金、マルエージング鋼、ステンレス鋼又はマグネシウム合金等のような金属材料が望ましい。また、ヘッド重心の最適化等を図るために、繊維強化樹脂などがクラブヘッド１の一部に用いられても良い。
【００１８】
前記フェース部３は、図４に示されるように、相対的に厚さｔｃが大きい中央部３ａと、この中央部３ａを囲むように環状にのびかつ前記中央部の３ａの厚さｔｃよりも小さい厚さｔｐを有する周辺薄肉部３ｂとを含む。このようなフェース部３は、中央部３ａによって耐久性が維持される。また、周辺薄肉部３ｂは、ボール打球時に大きく撓むことができる。これは、例えばゴルフ規則の範囲内でヘッドの反発係数を最大限に高めるのに役立つ。
【００１９】
前記中央部３ａの厚さｔｃは、好ましくは２．０mm以上、より好ましくは２．３mm以上、さらに好ましくは２．５mm以上が望ましい。前記厚さｔｃが２．０mm未満の場合、フェース部３の耐久性が低下するおそれがある。他方、前記厚さｔｃが大きすぎると、反発性が低下するおそれがあるので、好ましくは４．０mm以下、より好ましくは３．７mm以下、さらに好ましくは３．５mm以下が望ましい。同様の観点より、周辺薄肉部３ｂの厚さｔｐは、好ましくは１．０mm以上、より好ましくは１．５mm以上、さらに好ましくは２．０mm以上が望ましく、また上限については、好ましくは３．５mm以下、より好ましくは３．３mm以下、さらに好ましくは３．０mm以下が望ましい。
【００２０】
また、フェース部３は、前記中央部３ａと前記周辺薄肉部３ｂとの間に、厚さが滑らかに変化して両部分を繋ぐ厚さ移行部３ｃが設けられるのが望ましい。これによって、前記中央部３ａと周辺薄肉部３ｂとの境界部分における応力集中が防止され、フェース部３の耐久性がより一層向上される。
【００２１】
本発明のクラブヘッド１は、ソール部５に、中空部ｉ側に凹むとともに互いに異なる方向にのびて交差する少なくとも２本の溝８が設けられる。
【００２２】
従来のように、ソール部５にフェース２に沿って互いに同じ方向にのびる複数本の溝を設けた場合、隣り合う溝の間に歪が集中しやすい。また、ヘッド前後方向の剛性が大幅に低下するという剛性の異方性が生じる。これらにより、ソール部５の耐久性の悪化や打球音も低下を招く傾向があった。
【００２３】
これに対して、本発明のクラブヘッド１では、少なくとも２本の溝８が互いに異なる方向にのびて交差することにより、ソール部５の曲げ剛性や耐捻れ剛性等がバランス良くかつ多方向で高められる。このような高剛性のソール部５を具えるクラブヘッド１は、打球音が高くなる。具体的には、５０００〜６０００Hz付近にピークを持つ望ましい打球音の提供が可能になる。
【００２４】
また、異なる方向にのびる溝８は、ソール部５に過度の剛性異方性が生じるのを防止できるので、ソール部５の耐久性が向上する。さらに、ソール部５に設けられた溝８は、その溝幅を増減させるような弾性変形によってソール部５に作用する衝撃を吸収できる。従って、異なる向きにのびる２本の溝８Ａ及び８Ｂは、従来の溝に比べてより多方向のソール部５の振動を吸収できる。これにより、打球時、ゴルファの手に伝達される衝撃が効果的に緩和され、ひいては打球感が向上する。
【００２５】
本実施形態の前記溝８は、ヘッド前後方向に実質的に直線状にのびる第１の溝８Ａと、トウ・ヒール方向に実質的に直線状にのびる第２の溝８Ｂとの２本からなり、これらが１カ所で交差（直交）する態様が示される。詳しくは、２つの溝８Ａ及び８Ｂは、各々の長さの中間で交差し、一つの溝交差部１３が形成される。このようなクラブヘッド１は、第１の溝８Ａによってヘッド前後方向剛性が、第２の溝８Ｂによってトウ・ヒール方向剛性がそれぞれ高められる。従って、ソール部５の剛性がバランス良く向上される。
【００２６】
ここで、「ヘッド前後方向」とは、図２に示されるように、前記基準状態において、ヘッド重心Ｇからフェース２に引いた法線Ｎ（該法線Ｎとフェース２との交点はスイートスポットＳＳと呼ばれる）を水平面ＨＰに投影した直線と平行な方向Ｙとする。また、「トウ・ヒール方向」とは、ヘッド前後方向と直角な方向とする。
【００２７】
２つの溝８Ａ及び８Ｂの交差角度θは、特に限定されるものではないが、好ましくは４０度以上、より好ましくは４５度以上が望ましい。前記交差角度θが４０度未満の場合、ソール部５において、溝８Ａ及び８Ｂで挟まれる鋭角の部分に歪が集中し、ひいてはソール部の耐久性を悪化させるおそれがある。前記交差角度θの上限は９０度である。
【００２８】
ここで、前記交差角度θは、図３から理解されるように、水平面ＨＰに投影された溝８Ａ、８Ｂの各々の中心線ＧＬの交差する角度であり、小さい方の角度が採用される。中心線ＧＬが曲線の場合、前記交差角度θは、溝交差部１３でそれぞれの中心線ＧＬに引いた接線の交差角度とする。また、溝の中心線ＧＬは、図３のＡ−Ａ断面図である図５に示されるように、溝８の開口幅ＧＷの中間を通る線分とする。
【００２９】
溝８は、図５に示されるように、実質的に平らな溝底９と、この溝底９から溝幅を拡大する向きにそれぞれ直線状でのびているフェース側の溝壁部１０及びバックフェース側の溝壁部１１とを含む。溝底９での耐久性の悪化を防止するために、好ましくは溝底９でのソール部５の厚さｔｇ１は、各溝壁部１０、１１の厚さｔｇ２と少なくとも同じであることが望ましい。また、本実施形態では、前記溝８の各厚さｔｇ１及びｔｇ２は、該溝８を除いたソール部５の他の部分の厚さｔｓと実質的に同一に形成される。
【００３０】
前記各厚さｔｇ１，ｔｇ２及びｔｓは特に限定されないが、好ましくは０．５mm以上、より好ましくは０．８mm以上、さらに好ましくは１．０mm以上が望ましい。前記厚さｔｓが０．５mm未満の場合、ソール部５の剛性が過度に低下し、耐久性が低下しやすい。ソール部５の前記厚さｔｓの上限は、ヘッド重量との兼ね合いによって適宜定められれば良いが、好ましくは２．０mm以下が望ましい。
【００３１】
溝８の開口幅ＧＷや深さＧＤなどは、特に限定されないが、開口幅ＧＷ又は深さＧＤが小さすぎる場合、溝８によるソール部５の補強効果が十分に得られない傾向がある。他方、前記開口幅ＧＷ又は深さＧＤが大きすぎると、溝底９等に応力が集中しやすく、ひいては溝８を起点とした損傷が生じやすくなる。このような観点より、前記開口幅ＧＷは、好ましくは２mm以上、より好ましくは３mm以上が望ましく、また上限については、好ましくは１２mm以下、より好ましくは１０mm以下が望ましい。また、前記深さＧＤは、好ましくは０．５mm以上が望ましく、また上限については、好ましくは５．０mm以下が望ましい。
【００３２】
溝８の開口幅ＧＷ及び／又は深さＧＤは、一定でも良くまた変化しても良い。とりわけ、応力集中を緩和するために、溝８の溝端８Ａｅ及び８Ｂｅについては、開口幅ＧＷ及び／又は深さＧＤは滑らかに減少するものが望ましい。即ち、図３に示されるように、溝の端部８Ａｅ及び８Ｂｅは、平面視において、円弧状の曲線で終端し、鋭利なエッジを含んでいない。同様に、図４に示されるように、溝８の長さに沿った断面において、端部８Ａｅ（図示していないが８Ｂｅについても同様である。）では、深さが滑らかに減少し円弧状の溝底断面で形成される。これらは、溝の端部に大きな打球時にそのようなエッジに生じがちな応力集中を防ぐのに役立つ。なお、本実施形態において、溝の端部８Ａｅ及び８Ｂｅは、いずれもソール部５はらはみ出すことなくその中に設けられているが、サイド部６にはみ出して設けられても良いのは言うまでもない。
【００３３】
また、図５に示されるように、フェース側の溝壁部１０は、フェース２側に傾いている。その角度は、水平線に対するフェース２側への傾斜角度（即ち、水平線と溝壁部１０の延長線とが挟む角度）θｆで表される。また、バックフェース側の溝壁部１１は、バックフェースＢＦ側に傾いている。この角度は、水平線に対するバックフェースＢＦ側への傾斜角度（即ち、水平線と溝壁部１１の延長線とが挟む角度）θｂで表される。
【００３４】
前記傾斜角度θｆ又はθｂは、好ましくは３０度以上、より好ましくは４５度以上が望ましい。前記傾斜角度が３０度未満の場合、ソール部５の剛性を高める効果が十分に得られない傾向がある。また、前記傾斜角度θｆ又はθｂの上限に関しては、好ましくは９０度以下、より好ましくは９０度未満、さらに好ましくは８０度以下が望ましい。前記傾斜角度が９０度を超えると、いわゆる蟻溝状となって溝８内に泥や異物が詰まりやすくなる他、成形性が悪化しやすい。
【００３５】
また、図６に示されるように、溝８の断面形状は、種々変形することができる。例えば図６（ａ）に示される溝８は、フェース側及びバックフェース側の溝壁部１０及び１１は、いずれも実質的に９０度の傾斜角度θｆ及びθｂを有する角溝状で形成される。このような溝８は、図５の態様と比較して、ソール部５の剛性をより効果的に高め得る。
【００３６】
また、同図（ｂ）に示される溝８は、中空部ｉ側に向かって先鋭となる略三角形状の断面で形成される。
【００３７】
さらに、図６（ｃ）に示される溝８は、バックフェース側の溝壁部１１の傾斜角度θｂが、フェース側の溝壁部１０の傾斜角度θｆよりも相対的に小さく形成されている。このような溝８は、図６（ａ）の実施形態に比べて、スイング中にソール部５が地面と接触した場合でも地面に突き刺さり難く、ひいては振り抜き性が向上する。さらに、フェース側の溝壁部１０は、バックフェース側の溝壁部１１に比べて相対的に大きい傾斜角度を有するので、図５の態様に比べて、溝８の剛性を効果的に高め得る。
【００３８】
従って、バックフェース側の溝壁部１１の傾斜角度θｂをフェース側の溝壁部１０の傾斜角度θｆよりも小さく形成することにより、ソール部５の耐久性を効果的に高めつつ振り抜き性の悪化を防止できる。この際、前記傾斜角度の差（θｆ−θｂ）は、好ましくは１０度以上、より好ましくは２０度以上が望ましいく、また上限に関しては好ましくは６０度以下、より好ましくは４０度以下、さらに好ましくは３０度以下が望ましい。
【００３９】
また、ソール部５に設けられる溝８の長さは、特に限定されるものではないが、小さすぎると、ソール部５の剛性等を向上させる効果が十分に得られない傾向がある。このような観点より、ソール部５に設けられている各溝８の長さ（前記中心線ＧＬに沿って測定される）を足し合わせた溝の全長さは、好ましくは３０mm以上、より好ましくは４０mm以上が望ましい。他方、溝８の全長さは、クラブヘッドの寸法上の制限やヘッド重量の制限等の理由に鑑み、好ましくは１００mm以下、より好ましくは９０mm以下、さらに好ましくは８０mm以下が望ましい。
【００４０】
２つの溝８Ａ及び８Ｂが交差している溝交差部１３は、ソール部５の中央部に設けられるのが望ましい。即ち、溝交差部１３を中心とし、そこからソール部５の外縁側に向かって複数本の溝がのびる態様が望ましい。これは、バランス良く多方向でのソール部５の剛性を高めるのに役立つ。
【００４１】
ここで、ソール部５の中央部とは、図３に示されるように、ソール部５のヘッド前後方向の最大長さＳＬと、ソール部５のトウ・ヒール方向の最大幅ＳＷとをそれぞれ３等分したときに、各々の中間の領域がソール部５で重なり合う矩形の領域５Ｃとする。また、ソール部５は、サイド部６とエッジによって明瞭に区別しうる場合にはそのエッジで囲まれる領域とするが、該エッジが不明瞭な部分については、図４に示されるように、基準状態において水平面ＨＰから１０mmを隔てる水平面ＨＰとヘッド外面（フェースを除く）との交線を前記エッジとみなし、ソール部５の領域を定める。
【００４２】
本発明のクラブヘッド１において、溝８の配置などは図１〜４の実施形態に限定されるものではない。例えば、図７に示されるように、溝８は、ヘッド前後方向にのびる第１の溝８Ａと、この第１の溝８Ａとで三叉路状（Ｔ字状）の溝交差部１３を形成するように交差するトウ・ヒール方向にのびる第２の溝８Ｂとを含むことができる。即ち、第１の溝８Ａは、第２の溝８Ｂを突き抜けることなく該第２の溝８Ｂと交差している。
【００４３】
また、図１〜４の実施形態では、第１の溝８Ａの長さと、第２の溝８Ｂの長さとが実質的に同一で形成されているが、図７の実施形態のように、第１の溝８Ａの長さＬ１と、第２の溝８Ｂの長さＬ２とを異ならせても良い。ただし、前記第１の溝８Ａ及び第２の溝８Ｂの各長さＬ１及びＬ２の差が大きくなると、ソール部５の剛性バランスが悪化するおそれがあるので、前記長さの比（Ｌ１／Ｌ２）は、好ましくは１．０±０．５、より好ましくは１．０±０．３、さらに好ましくは１．０±０．１が望ましい。
【００４４】
また、図８に示されるように、ソール部５に設けられる溝８は、ヘッド前後方向及びトウ・ヒール方向に対してともに傾斜させることができる。例えば、図８（ａ）のクラブヘッド１は、第１の溝８Ａ及び第２の溝８Ｂがともにトウ・ヒール方向に対して±１５度の角度で傾けられている。２つの溝８Ａ及び８Ｂの交差角度θは３０度である。また、同図（ｂ）のクラブヘッド１は、第１の溝８Ａ及び第２の溝８Ｂがともにトウ・ヒール方向に対して±２２．５度の角度で傾けられており、２つの溝８Ａ及び８Ｂの交差角度θは４５度である。
【００４５】
さらに、溝８は、図３、図７及び図８に示したように、溝交差部１３の中心（２つの中心線の交点とする。）を通るヘッド前後方向線に対して、溝８Ａ及び８Ｂが実質的に線対称に配置されるのが望ましい。これにより、ソール部５のトウ部側とヒール部側とがバランス良く補強される。
【００４６】
また、図９に示されるように、ソール部５には、３本以上の溝８が設けられても良い。図９（ａ）の実施形態では、第１ないし第３の溝８Ａ、８Ｂ及び８Ｃが、互いに異なる３つの方向にのびており、かつ、１つの溝交差部１３を形成するように交差している。言い換えると、一つの溝交差部１３から実質的に等角度を隔てた６方向に複数の溝がのびている。また、この実施形態において、各溝８の交差角度θは６０度であり、かつ、各々の溝８Ａないし８Ｃは、それぞれ長さの中間位置で交差している。このような溝の配置は、ソール部５の剛性を多方向にバランス良く向上できる。なお、このような実施形態において、打球時に生じる応力に対する抵抗性を高めるために、溝８は、ヘッド前後方向に沿ってのびる少なくとも１本の溝８Ａを含むことが望ましい。
【００４７】
また、図９（ｂ）の実施形態では、ヘッド前後方向にのびる第１の溝８Ａと、これとトウ・ヒール方向に距離を隔てて平行にのびる第２の溝８Ｂと、第１及び第２の溝８Ａ及び８Ｂにともに交差する第３の溝８Ｃとを含む。従って、この実施形態では、ソール部５に２つの溝交差部１３が設けられる。
【００４８】
さらに、図９（ｃ）の実施形態では、ソール部５に３つの溝交差部１３が形成されるように、第１ないし第３の溝８Ａ、８Ｂ及び８Ｃを三角形状に配置して交差させることもできる。この実施形態では、各溝８Ａないし８Ｃは、６０度の交差角度θで交差し、かつ、溝交差部１３は、実質的に正三角形の頂点の位置に配される。このようなクラブヘッド１も、ソール部５の剛性をバランス良く向上させ得る。
【００４９】
また、図１０に示されるように、少なくとも１本の溝８の少なくとも一部に、弾性材料からなる振動吸収材１５が配されるのが望ましい。このような振動吸収材１５は、溝８に伝えられた振動を熱エネルギーに変換して早期に減衰させ、より一層打球感を向上させる。また、溝８に配された振動吸収材１５は、ソール部５の重量を増加させ、ひいては低重心化及び大きな重心深度を実現させる錘部材としても役立つ。
【００５０】
前記振動吸収材１５としては、衝撃を吸収する粘弾性材料であれば特に限定はされないが、例えばゴム、熱可塑性樹脂又は熱硬化性樹脂等が挙げられる。とりわけ、成形性の観点より、ポリウレタンなどの熱可塑性樹脂が好ましい。このような振動吸収材は、振動を熱エネルギーに変換して減衰させる。
【００５１】
このような振動作用を有効に発揮させるために、振動吸収材１５の複素弾性率は、好ましくは１．４×１０7dyn／cm2以上、より好ましくは１．０×１０８dyn／cm2以上、さらに好ましくは３．９×１０8dyn／cm2以上が望ましい。該複素弾性率が１．４×１０7dyn／cm2未満になると、ソール部５の振動が過度に吸収されて、ひいては打球音が低くなるおそれがある。他方、振動吸収材１５の複素弾性率が過度に大きすぎると、溝壁部等からの振動を十分に減衰できず、ひいては打球感を改善できないおそれがある。このような観点より、振動吸収材１５の複素弾性率は、好ましくは２．０×１０10dyn／cm2以下、より好ましくは１．４×１０10dyn／cm2以下、さらに好ましくは２．７×１０9dyn／cm2以下が望ましい。なお、上記複素弾性率は、４mm巾×３０mm長さ×２．０mm厚さの短冊状試料（両端それぞれ５mmを保持し試料の変位部の長さは２０mm）を島津製作所製の粘弾性スペクトロメーターを用いて温度１０℃、周波数１０Ｈｚ、初期歪１０％（伸び２mm）、振幅±０．０６２５％（±０．０１２５mm）の条件で測定された値である。
【００５２】
このような振動吸収材１５は、予め溝８の内周面に応じた形状に成形され、例えば接着剤などを用いて溝８内に固着される。この際、地面との接触による振動吸収材１５の剥離等を防止するために、図１０に示されるように、振動吸収材１５は、溝８からはみ出すことなく溝内に配されるのが望ましい。好ましくは、１本の溝８の全長さに亘って振動吸収材１５が配置されるのが望ましい。
【００５３】
以上本発明の実施形態について説明したが、本発明は種々の実施形態に変形して実施することができる。例えば、図１１（ａ）に示されるように、いずれの溝とも交差しない別の溝８Ｅをソール部５に設けても良いのは言うまでもない。また、本発明は、図１１（ｂ）に示されるように、溝交差部１３を中心として、放射状に奇数本の溝がのびる態様を含む。さらに、溝８は、直線状でのびるものに限定されるものではなく、図１１（ｃ）に示されるように、湾曲してのびるものでも良い。
【実施例】
【００５４】
次に、本発明の好ましい実施例について述べる。
実施例及び比較例のヘッドは、いずれもチタン合金（Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖ）からなるフェース部材とヘッド本体とを接合したヘッド体積４６０cm3 のウッド型ゴルフクラブヘッドである。フェース部材はＴｉ−６Ａｌ−４Ｖの板材をプレスすることにより、中央部の厚さ２．８mm、周辺薄肉部の厚さ２．５mmでそれぞれ仕上げられた。
【００５５】
また、ヘッド本体は、Ｔｉ−６Ａｌ−４Ｖのロストワックス精密鋳造品であり、クラウン部及びサイド部の厚さは０．７mm、ソール部の厚さは１．２mmである。ソール部に溝を有するものについては、この溝が鋳造により成型された。溝の各部は、ソール部の厚さと同一の１．２mmとした。そして、両部材が、炭酸ガスレーザー溶接により接合された。
【００５６】
また、振動吸収材には、シリコンゴム、加硫ゴム（ＳＢＲ＋カーボン）、ポリエーテルブロックアミド共重合体（ARKEMA社製の品番「PEBAX5533」）及び１１−ナイロン（ARKEMA社製の品番「RILSAN BESN TL」）の４種類が用いられた。これらはいずれも溝の断面形状に沿って形成され、シアノアクリレート系接着剤により溝に固着された。溝等の具体的な仕様は、表１に示される通りである。なお、スイートスポット高さは、基準状態における水平面からスイートスポットまでの垂直高さである。
【００５７】
次に、各ヘッドについて、耐久性、打球感及び打球音がテストされた。テスト方法は、次の通りである。
【００５８】
＜耐久性＞
先ず各供試ヘッドにＦＲＰ製の同一のシャフトを装着して４５インチのウッド型ゴルフクラブを作った。次に、各クラブをスイングロボットに取り付け、ヘッドスピードが５４ｍ／ｓとなるように調節してゴルフボールの打撃を行ない、クラブヘッドに損傷が発生した打撃数を調べた。なお、ヘッドの損傷は１００発打撃毎に肉眼で調べられた。また、最大打撃数は５０００発とした。
【００５９】
＜打球感＞
上記ゴルフクラブを用いてプロ及びシングルプレーヤのゴルファ１２名により市販の３ピースゴルフボール（ＳＲＩスポーツ社製のＸＸＩＯ（同社の登録商標）ＤＣ）を５球ずつ試打し、実施例２のクラブでの打球時の衝撃を基準とし、これとの相対評価が行われた。
【００６０】
＜打球音＞
リオン社製のマイク及び騒音計を用いて各ゴルフクラブで上記３ピースゴルフボールを打撃し、それらの打球音が採取された。そして、該打球音からＦＦＴアナライザ等（小野測器社製のＣＦ−４２２０、解析ソフト「Graduo」）を用いて打球音の周波数応答関数を求め、５０００Hz付近のピーク周波数を読み取った。昨今のゴルファは、高い打球音を好むという傾向があるので、周波数が大きいほど打球音が好ましいことを示す。
テストの結果などを表１に示す。
【００６１】
【表１】
2008200118.tif 000003
【００６２】
テストの結果、実施例のクラブヘッドは、耐久性、打球感及び打球音をともに向上していることが確認できた。また、振動吸収材を溝内に配置したものについては、
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の一実施形態を示す正規状態のクラブヘッドの斜視図である。
【図２】その平面図である。
【図３】図１の拡大底面図である。
【図４】図２のＸ−Ｘ断面図である。
【図５】図３のＡ−Ａ断面であり、溝の中心線と直角な溝断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態を示す溝の断面図である。
【図７】他の実施形態を示すクラブヘッドの底面図である。
【図８】他の実施形態を示すクラブヘッドの底面図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態を示す溝の断面図である。
【図１０】他の実施形態を示す溝の断面図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の他の実施形態を示すクラブヘッドの底面図である。
【図１２】（ａ）〜（ｃ）は、比較例のクラブヘッドの底面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  ゴルフクラブヘッド
２  フェース面
３  フェース部
４  クラウン部
５  ソール部
６  サイド部
８  溝
８Ａ  第１の溝
８Ｂ  第２の溝
８Ｃ  第３の溝
１５  振動吸収材
ｉ  中空部
Ｙ  ヘッド前後方向
θ  溝の交差角度
【図１】
2008200118.tif 000004
【図２】
2008200118.tif 000005
【図３】
2008200118.tif 000006
【図４】
2008200118.tif 000007
【図５】
2008200118.tif 000008
【図６】
2008200118.tif 000009
【図７】
2008200118.tif 000010
【図８】
2008200118.tif 000011
【図９】
2008200118.tif 000012
【図１０】
2008200118.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
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