(57)【要約】【課題】本体フレームを開放したときに予期していない手差しトレイの開放を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体に対して回動可能に装着された右ドア２０と、該右ドア２０に設けられ、かつ該右ドア２０と同方向に回動可能な手差しトレイ３０を備える手差し給紙装置５とを有し、該手差し給紙装置５は、手差しトレイ３０の両側部に設けられた係止爪３２が右ドア２０に係止されて閉位置に保持され、手差しトレイ３０の両側部には係止爪３２に近接して右ドア２０との隙間を埋めるスペーサ４０を設けている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して回動可能に装着された本体フレームと、該本体フレームに設けられ、かつ該本体フレームと同方向に回動可能な手差しトレイを備える手差し給紙装置とを有し、該手差し給紙装置は、前記手差しトレイの両側部に設けられた係止爪が前記本体フレームに係止されて閉位置に保持される画像形成装置において、
前記手差しトレイの両側部に前記本体フレームとの隙間を埋めるスペーサを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記スペーサが薄板状に形成した弾性体の板材からなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記スペーサが薄板状に形成した板材を、弾性を有する両面テープで貼着してなることを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記スペーサに、前記手差しトレイを開位置から閉位置へ装着する方向に対し先端に向かう程厚みが薄くなるテーパーが形成されていることを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記スペーサが前記係止爪に近接して設けられていることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記本体フレームが開放されたときの衝撃を緩和するダンパー設けたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機及びこれらの少なくとも２つの機能を有する複合機等で構成される画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００５−３２０１４５号公報
【０００３】
画像形成装置本体に対して回動可能に装着された本体フレームと、該本体フレームに設けられ、かつ該本体フレームと同方向に回動可能な手差しトレイを備える手差し給紙装置とを有し、該手差し給紙装置は、前記手差しトレイの両側部に設けられた係止爪が前記本体フレームに係止されて閉位置に保持される画像形成装置が特許文献1に記載されているように公知である。
【０００４】
図７は、この種の画像形成装置における手差しトレイ３０を示す斜視図である。図７において、手差しトレイ３０は下部の支軸３１を中心として上下方向に回動可能に本図に示していない本体フレームに装着されている。手差しトレイ３０の側面には係止爪３２が設けられ、通常はこの係止爪３２が本体フレームに係止されることで閉じた状態に保持されている。この手差しトレイ３０は、その上部に設けた操作フック３３に指を引っ掛けてある力以上で引き落とせば材料自体が持つ弾性変形によって係止爪３２が本体フレームから外れ、手差しトレイ３０が開くことができ、これにて手差し給紙装置が使用可能状態になる。
【０００５】
手差しトレイ３０の開放は該トレイの頂部に設けられた操作フック３３を持って回動させることでトレイ自身の弾性によって係止爪３２が外れるが、係止爪３２の係止幅が大きいと手差しトレイ３０の開放に大きな力が必要で操作性が悪化する。しかし、係止爪３２の係止幅を小さくすると開放の操作性は良くなるが、装置に加わった振動やちょっとした衝撃だけで開放してしまうという問題が発生するおそれがある。このため、係止爪３２の引っ掛かりは操作者が手差しトレイ３０を使用するという意識を持った力を加えると開く程度に設定されている。
【０００６】
図８は、装置本体１に対し本体フレームとしての右ドア２０が開いている態様を示す斜視図である。右ドア２０はその下部の図示していない支点を中心として上部が下方へ回動されるもので、通常はロック爪２２が装置本体１に機枠に係止され閉じた状態に保持される。メンテナンスやジャム処理等を行うため右ドア２０を開く場合は爪解除レバー２３を操作してロック爪２２の係止を解除しつつ引き下ろす。このとき、右ドア２０の開放角度はストッパベルト２４の長さで規制されている。
【０００７】
このように構成された画像形成装置は、右ドア２０を開いたとき、開ける操作をしていない手差しトレイ３０が開いてしまうことがあった。そして、手差しトレイ３０が操作者の意思に反して開放されると、手差しトレイが物体に当たってその物体もしくは手差しトレイの破損する等のおそれがあるだけでなく、機械に対する不信感を生じさせるという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記した従来の事情に鑑み、本体フレームを開放したときに予期していない手差しトレイの開放を防止することができる画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、本発明は、画像形成装置本体に対して回動可能に装着された本体フレームと、該本体フレームに設けられ、かつ該本体フレームと同方向に回動可能な手差しトレイを備える手差し給紙装置とを有し、該手差し給紙装置は、前記手差しトレイの両側部に設けられた係止爪が前記本体フレームに係止されて閉位置に保持される画像形成装置において、前記手差しトレイの両側部には前記係止爪に近接して前記本体フレームとの隙間を埋めるスペーサを設けたことを特徴とする画像形成装置を提案する。
【００１０】
なお、本発明は、前記スペーサが薄板状に形成した弾性体の板材からなると、効果的である。
さらに、本発明は、前記スペーサが薄板状に形成した板材を、弾性を有する両面テープで貼着してなると、効果的である。
【００１１】
さらにまた、本発明は、前記スペーサに、前記手差しトレイを開位置から閉位置へ装着する方向に対し先端に向かう程厚みが薄くなるテーパーが形成されていると、効果的である。
【００１２】
さらにまた、本発明は、前記本体フレームが開放されたときの衝撃を緩和するダンパー設けると、効果的である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、本体フレームを開放したとき手差しトレイが開放してしまう原因であるねじれの発生を抑えることにより、その手差しトレイの開放を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って詳細に説明する。
図１は本発明に係る画像形成装置の一例の全体構成を示す概略断面図である。
この画像形成装置は、装置本体１内のほぼ中央に画像形成部２が設けられ、その画像形成部２の上方には画像読み取り部３、その下方には給紙部４、そして右側には手差し給紙部５を有している。
【００１５】
本実施形態の画像形成部２はインクジェット方式を採用しており、記録媒体としての用紙を副走査方向に搬送する搬送ベルト装置６及び用紙に画像を形成する記録ヘッド７を有している。本実施形態の記録ヘッド７は、図示していないが、用紙の搬送方向に沿って並べて配置された複数のライン型液滴吐出ヘッドからなり異なる色の液滴を吐出する少なくとも４個を備えている。この記録ヘッド７は、不図示のキャリッジ上に搭載され、該キャリッジを主走査方向に移動させ、用紙を用紙搬送方向（副走査方向）に送りながら記録ヘッド７から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。
【００１６】
次に、画像形成時における給紙部４から用紙の流れについて説明する。
給紙部４の給紙ローラ８が作動すると、記録媒体としての用紙が重送防止手段であるフリクションパッド９を介して１枚ずつ給紙される。給紙された用紙は、画像形成部手前のレジストローラ１０に突き当てられて整合された後、搬送ベルト装置６へ搬送され、搬送ベルト装置６の搬送中に記録ヘッド７によって画像形成される。画像形成を終えた用紙は複数の搬送ローラ１１と排紙ローラ１２を介して装置本体１の上部に設けた排紙部１３に反転排紙される。なお、排紙部１３はいわゆる胴内排紙用であり、装置本体１の上部で排紙部１３の上方には画像を読み取るための画像読取部３が設けられている。
【００１７】
画像読取部３は、図示していないが、コンタクトガラス１４上に載置された原稿の画像の読み取りを行い、走査された原稿画像が画像読み取り素子で画像信号として読み込むスキャナを備え、読み込まれた画像信号はデジタル化され画像処理され、画像処理した印刷データを印刷することができる。なお、コンタクトガラス１４上には図示していないが、原稿圧板または自動原稿送り装置が設けられている。
【００１８】
さらに、この画像形成装置は画像形成部２で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブル或いはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することができる。
【００１９】
このように構成された画像形成装置では、給紙部４から給紙された用紙が搬送ベルト装置６へ搬送されるまでの間でジャムしたり、その搬送経路の保守・点検等を行い易くするため、装置本体１の右側面の本体フレームである右ドア２０が装置本体１に対して支軸２１を支点として開閉可能に構成されている。この右ドア２０には、上記した手差し給紙部５が設けられ、手差し給紙部５は右ドア２０に対して支軸３１を中心として開閉される手差しトレイ３０を有する。
【００２０】
右ドア２０は、図８に示すものと同様にロック爪２２が装置本体１に機枠に係止され閉じた状態に保持される。そして、メンテナンスやジャム処理等を行う場合等において、爪解除レバー２３を操作してロック爪２２の係止を解除し、図２に示すように回動して開放することができる。このとき、右ドア２０の開放角度は図８に示すストッパベルト２４の長さで規制されている。
【００２１】
また、手差しトレイ３０は、図７に示すものと同様に、側面の係止爪３２が右ドア２０に係止されることで閉じた状態に保持されている。なお、手差し給紙部５には複数枚積載して連続給紙できる手差しトレイ３０の他に厚紙用のトレイ３５も備えている。
【００２２】
ところで、このように構成される画像形成装置では、右ドア２０を装置本体１に対して支軸２１を支点として図２に示すように開放したとき、同時に手差しトレイ３０が開いてしまうという問題があることは先に説明した。
【００２３】
本発明者はこの問題が発生する原因について鋭意研究したところ、右ドア２０が開いたときに右ドア自身に図９に示すような矢印Ａ方向のねじれが一時的に発生し、そのねじれによって係止爪３２が右ドア２０から外れてしまい手差しトレイ３０が開くことを見出した。そして、そのねじれが発生するメカニズムについて調べたところ、右ドア２０が開いたとき、該右ドア２０の右側のみ設けられているストッパベルト２４によって開放が停止される。このとき、ストッパベルト２４によって一側部だけの回動動作が止められた衝撃により、右ドア２０に偏った力が作用することで一時的なねじれが発生することが判った。
【００２４】
そこで、本発明は上記したねじれの発生を抑えて手差しトレイ３０の開放を防止するものである。
図３において、本実施形態では手差しトレイ３０の側面にスペーサ４０を設けており、このスペーサ４０部分では右ドア２０との隙間がほとんどなくなる状態にすることができる。
【００２５】
このように、手差しトレイ３０にスペーサ４０を設けることにより、右ドア２０を開放した衝撃でねじれようとして、右ドア２０と手差しトレイ３０間にねじる発生させる隙間自体が小さくなるため、右ドア２０の開放で手差しトレイ３０が開くという問題がほぼ解消される。
【００２６】
かくして、手差しトレイ３０にスペーサ４０を設けることで上記したねじれの発生がほぼなくなり、右ドア２０の開放で手差しトレイ３０が開いてしまうことを防止できる。このようにスペーサ４０はきわめて有効であるが、スペーサ４０の厚みは厚すぎると手差しトレイ３０を閉めるときにスペーサ４０が右ドア２０にぶつかって閉めにくくなり、薄すぎると右ドア２０の開放時のねじれ発生防止が不十分になる。このため、スペーサ４０の厚みは高精度に設定する必要があるが、部品精度を上げることはコストアップにつながる。
【００２７】
そこで、スペーサ４０をゴム等の弾性体を板状に形成して作っている。このようにスペーサ４０を弾性体で構成すれば、多少の厚みの誤差があっても弾性体の弾力によって補うことができ、材料コストの軽減が図れる。また、スペーサ４０は剛性のある板材で作り、弾性を有する両面テープで手差しトレイ３０に貼り付けても上記弾性体からなるスペーサとほぼ同等の効果が期待できる。
【００２８】
弾性体で構成するスペーサとしては、図４に示すように、断面Ｕの字状に形成したゴムスペーサ４１を用いてもよい。このとき、Ｕの字の丸み側を手差しトレイ３０の右ドア２０に閉じる方向Ｂに向けることでスペーサにより手差しトレイ３０が閉めにくくなるという不具合を抑制できる。
【００２９】
また、板材で構成したスペーサ４０も図５に示すように、手差しトレイ３０の右ドア２０に閉じるＢ方向に向かうにしたがって厚みを薄くするテーパー４２を形成すると、上記Ｕの字のゴムスペーサ４１と同等の効果が得られる。すなわち、スペーサ４０により手差しトレイ３０が閉めにくくなるという不具合を防止することができる。
【００３０】
ところで、右ドア２０の開放により手差しトレイ３０が開いてしまうことは右ドア２０の開放時に発生する衝撃によって発生する。したがって、図６に示すように、右ドア２０の回転軸２１にダンパー２５を設けて開放時の衝撃を緩和すれば、手差しトレイ３０の連動開放を軽減できる。よって、右ドア２０の開放による手差しトレイ３０の連動開放はそのダンパー２５と上記スペーサ４０とを併用することでより確実に防止することができる。
【００３１】
さらに、ねじれの発生を抑えて右ドア２０の開放で手差しトレイ３０が開くということを防止する方法としてはストッパベルト２４を右ドア２０の両側に設けてバランスさせることが考えられる。
【００３２】
しかし、右ドア２０は右側のカバーであり、図８に示すストッパベルト２４は装置本体１の奥側になるので問題にならないが、右ドア２０の左側に設けたストッパベルトは装置本体１の手前側になり作業の邪魔になる。よって、ストッパベルト２４は右ドア２０の左側には設けにくいため、この方法は採用することが難しい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す概略垂直断面図である。
【図２】その画像形成装置の右カバーを開いた状態を示す概略垂直断面図である。
【図３】本発明の手差しトレイを示す斜視図である。
【図４】スペーサの一例を断面説明図である。
【図５】改良されたスペーサの一例を説明図である。
【図６】（ａ），（ｂ）は手差しトレイの開放を防止する他の実施形態を示す説明図である。
【図７】従来の手差しトレイを示す斜視図である。
【図８】その手差しトレイを備えた右ドアを示す斜視図である。
【図９】右ドアのねじれ発生を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１    装置本体
５    手差し給紙部
２０    右ドア
３０    手差しトレイ
３２    係止爪
４０    スペーサ
４１    ゴムスペーサ
４２    テーパー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008008961.tif 000008
【図７】
2008008961.tif 000009
【図８】
2008008961.tif 000010
【図９】
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