(57)【要約】【課題】メンテナンス用機器において各病院内ネットワークに適合したアドレスの設定をする必要がなく、アドレス設定誤りによるシステム障害をなくす。【解決手段】電子内視鏡装置１０Ａと外部機器３ａ〜３ｃをネットワーク接続したＡ病院内ネットワーク、電子内視鏡装置１０Ｂと外部機器５ａ〜５ｃをネットワーク接続したＢ病院内ネットワーク等が設けられる場合、これらの病院内ネットワークで設定された小グループネットワークアドレスとは別に、メンテナンス専用のネットワークアドレスとして、電子内視鏡装置１０Ａ，１０Ｂに、ＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．１］を割り当て、メンテナンス用パソコン１２にＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．２５４］を割り当てる。【選択図】図１
2008237831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡装置と外部機器をネットワーク接続した小規模ネットワークが複数設けられ、各小規模ネットワークでは、個別に設定された小グループのネットワークアドレスにて上記の電子内視鏡装置と外部機器との間の通信を行うと共に、各小規模ネットワーク上の電子内視鏡装置にメンテナンス用機器がネットワーク接続できるように構成された内視鏡ネットワークシステムにおいて、
上記各小規模ネットワークで設定された小グループネットワークアドレスとは別に、上記電子内視鏡装置とメンテナンス用機器との間の通信のための専用のネットワークアドレスを設定したことを特徴とする内視鏡ネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡ネットワークシステム、特に電子内視鏡装置により撮影された画像を記録装置等の外部機器に送信し、保存するために、病院単位等で小規模ネットワークが構築され、この小規模ネットワーク上に存在する電子内視鏡装置に、メンテナンス用機器を接続するネットワークシステムの構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡装置は、電子内視鏡の先端部に搭載された例えば固体撮像素子であるＣＣＤ（Charge Coupled Device）にて被観察体を撮像し、このＣＣＤからの撮像信号をプロセッサ装置にて所定の信号処理を施すことにより、消化器官等の被観察体画像をモニタに表示するものである。そして、プロセッサ装置で形成された被観察体画像は、ビデオプリンタ等でプリントされると共に、ネットワーク上に置かれた記録装置等に記録するように構成される。また、近年では、電子内視鏡装置にメンテナンス用パソコンをネットワーク接続し、電子内視鏡装置に搭載されているソフトに関するアップデートが行われる。
【０００３】
図５には、従来の内視鏡ネットワークシステムの構成が示されており、図５に示されるように、Ａ病院では、電子内視鏡装置１Ａがハブ２を介して外部機器（パーソナルコンピュータ又は記録装置）３ａ，３ｂ，３ｃに対し、ネットワーク（ＬＡＮ：Local Area Network）接続されており、このＬＡＮにおけるネットワーク通信のためのＩＰアドレス（ネットワークアドレス）として、電子内視鏡装置１Ａに、［１９２．１６８．１．１］が設定され、外部機器３ａ〜３ｃに、［１９２．１６８．１．２］，［１９２．１６８．１．３］，［１９２．１６８．１．４］が設定される。
【０００４】
一方、Ｂ病院では、電子内視鏡装置１Ｂがハブ４を介して外部機器（パーソナルコンピュータ又は記録装置）５ａ，５ｂ，５ｃに対し、ネットワーク（ＬＡＮ）接続されており、このネットワーク通信のためのＩＰアドレスとして、電子内視鏡装置１Ｂに、［１７２．１６．０．１］が設定され、外部機器５ａ〜５ｃに、［１７２．１６．０．２］，［１７２．１６．０．３］，［１７２．１６．０．４］が設定される。また、電子内視鏡装置１Ａ，１Ｂに格納されているソフト或いはメモリ内データをアップデートするために、ネットワーク接続できるメンテナンス用パソコン６が設けられる。
【０００５】
このような構成によれば、各装置に設定されたＩＰアドレスを認識しながら、電子内視鏡装置１Ａと外部機器３ａ〜３ｃとの間、電子内視鏡装置１Ｂと外部機器５ａ〜５ｃとの間でネットワーク通信が行われ、電子内視鏡装置１Ａ、１Ｂで得られた画像（映像）を外部機器３ａ〜３ｃ，５ａ〜５ｃに格納し、後の診断等に役立てるようになっている。また、電子内視鏡装置１Ａのアップデートをする場合は、メンテナンス用パソコン６のＩＰアドレスを［１９２．１６８．１．？？］に設定して、電子内視鏡装置１Ａとのネットワーク接続を確立し、また電子内視鏡装置１Ｂのアップデートをする場合は、メンテナンス用パソコン６のＩＰアドレスを［１７２．１６．０．？？］に設定して、電子内視鏡装置１Ｂとのネットワーク接続を確立することにより、各電子内視鏡装置１Ａ，１Ｂのソフト等のアップデートが行われる。なお、上記ＩＰアドレスの４ブロック目の？？には、各病院の外部機器で設定されている番号以外の番号が設定される。
【特許文献１】特開２００５−１３７４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の内視鏡ネットワークシステムでは、電子内視鏡装置１Ａ，１Ｂのアップデートを行う際に、メンテナンス用パソコン６のＩＰアドレスを、Ａ病院では、［１９２．１６８．１．？？］、Ｂ病院では、［１７２．１６．０．？？］というように、それぞれの病院内ネットワークに適合するＩＰアドレスに設定しなければならず、この設定操作が煩雑であり、しかもこのＩＰアドレス設定を間違えれば、システム障害を引き起こすことになるという問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、メンテナンス用機器において各病院内ネットワークに適合したアドレスの設定をする必要がなく、アドレス設定誤りによるシステム障害をなくすことができる内視鏡ネットワークシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、電子内視鏡装置と外部機器をネットワーク接続した小規模ネットワーク（例えば病院内ネットワーク）が複数設けられ、各小規模ネットワークでは、個別に設定された小グループのネットワークアドレスにて上記の電子内視鏡装置と外部機器との間の通信を行うと共に、各小規模ネットワーク上の電子内視鏡装置にメンテナンス用機器がネットワーク接続できるように構成された内視鏡ネットワークシステムにおいて、上記各小規模ネットワークで設定された小グループネットワークアドレスとは別に、上記電子内視鏡装置とメンテナンス用機器との間の通信のための専用のネットワークアドレス（例えば、２つのアドレス）を設定したことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成によれば、各小規模ネットワークで設定されている基準のネットワークアドレスとは異なるメンテナンス専用のネットワークアドレスが電子内視鏡装置とメンテナンス用機器に設定され、電子内視鏡装置は、２つのネットワークアドレスを持つことになる。即ち、電子内視鏡装置と外部機器との間では、基準ネットワークアドレスを使用して画像通信が行われると共に、メンテナンス用機器との間では、メンテナンス専用のネットワークアドレスを使用してプログラム等の通信が行われる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の内視鏡ネットワークシステムによれば、メンテナンス専用のネットワークアドレスが設定されているので、メンテナンス用機器（パーソナルコンピュータ）において各病院内ネットワークに適合したアドレスの設定をする必要がなく、アドレス設定誤りによるシステム障害をなくすことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１及び図２には、実施例に係る内視鏡ネットワークシステムの構成が示されており、このネットワークシステムは、図１に示されるように、Ａ病院では、電子内視鏡装置１０Ａがハブ２を介して外部機器（パーソナルコンピュータ又は記録装置）３ａ〜３ｃに病院内ＬＡＮにてネットワーク接続され、Ｂ病院では、電子内視鏡装置１０Ｂが外部機器（パーソナルコンピュータ又は記録装置）５ａ〜５ｃにネットワーク接続され、またこれらの電子内視鏡装置１０Ａ，１０Ｂ内のソフトのプログラムや参照データ等のアップデート（バージョンアップ）のためにメンテナンス用パソコン（パーソナルコンピュータ）１２が設けられる。
【００１２】
図２に示されるように、電子内視鏡装置１０Ａは（１０Ｂの場合も同様）、電子内視鏡（スコープ）１４とプロセッサ装置１５からなり、この電子内視鏡１４には、固体撮像素子であるＣＣＤ１７が設けられ、上記プロセッサ装置１５には、上記ＣＣＤ１７からの出力信号に基づき各種の画像処理を施すＤＳＰ（デジタルシグナルプロセッサ）１８、このＤＳＰ１８から出力された画像（データ）をＬＡＮ通信するためのインターフェース回路２０、このインターフェース回路２０による画像の通信を制御すると共に、電子内視鏡装置１０Ａで使用されているソフトのアップデートの通信制御等をするＣＰＵ２１が設けられる。
【００１３】
一方、病院内ネットワークに配置された上記外部機器３ａには（他の外部機器も同様）、ＬＡＮ通信のためのインターフェース回路２３、画像を記録するためのハードディスク２４が設けられる。また、上記メンテナンス用パソコン１２には、ＬＡＮ通信のためのインターフェース回路２６、アップデートのための通信制御等をするＣＰＵ２７、アップデートのためのプログラム、各種データを記憶するメモリ２８が設けられる。
【００１４】
そして、Ａ病院内ネットワークでは、電子内視鏡装置１０Ａに、通常のＬＡＮ通信のために、基準のＩＰアドレス［１９２．１６８．１．１］が割り当てられると共に、メンテナンス専用のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．１］が割り当てられ、また外部機器３ａ〜３ｃに、ＩＰアドレス［１９２．１６８．１．２］，［１９２．１６８．１．３］，［１９２．１６８．１．４］が割り当てられる。また、Ｂ病院内ネットワークでは、電子内視鏡装置１０Ｂに、通常のＬＡＮ通信のために、基準のＩＰアドレス［１７２．１６．０．１］が割り当てられると共に、メンテナンス通信専用としては、上記と同一のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．１］が割り当てられ、また外部機器５ａ〜５ｃに、ＩＰアドレス［１７２．１６．０．２］，［１７２．１６．０．３］，［１７２．１６．０．４］が割り当てられる。即ち、このＩＰアドレスでは、先頭から３ブロック目までの数字が各病院内ネットワークの場所を示し、４ブロック目の数字が装置の固体番号を示しており、この４ブロック目の数字は、同一病院内ネットワークにおける外部機器の数に対応して設定される。
【００１５】
なお、上記の電子内視鏡装置１０Ａ，１０Ｂに取り付けられるネットワーク端子は、１つでもよいが、通常のＬＡＮ通信のためのネットワーク端子とメンテナンス通信専用のネットワーク端子の２つの端子を設けるように構成してもよい。
【００１６】
実施例は以上の構成からなり、図１に示されるように、Ａ病院において、電子内視鏡装置１０Ａで得られた画像（映像）を外部機器３ａ〜３ｃに送信する場合、電子内視鏡装置１０ＡのＩＰアドレス［１９２．１６８．１．１］と各外部機器３ａ〜３ｃのＩＰアドレス［１９２．１６８．１．２］〜［１９２．１６８．１．４］とで送信元と送信先を確認しながら、電子内視鏡装置１０Ａと指定された外部機器３ａ〜３ｃとの間で通信が行われ、送信画像が外部機器３ａ〜３ｃへ記録される。また、Ｂ病院においても、Ａ病院と異なるＩＰアドレスを使用するが、同様に、それぞれのＩＰアドレスを確認しながらネットワーク通信が行われ、電子内視鏡装置１０Ｂで撮影された画像が外部機器５ａ〜５ｃに記録される。
【００１７】
一方、電子内視鏡装置１０Ａのソフトのアップデートをする際には、メンテナンス用パソコン１２を電子内視鏡装置１０Ａに直接又はハブ２を介してネットワーク接続し、メンテナンス用パソコン１２のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．２５４］と電子内視鏡装置１０Ａのメンテナンス用のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．１］とで送信元と送信先を確認しながら、通信が行われ、メンテナンス用パソコン１２からプログラムや参照データ等が電子内視鏡装置１０Ａへ送信されることにより、ソフトの更新が行われる。
【００１８】
また、電子内視鏡装置１０Ｂのソフトのアップデートをする際には、メンテナンス用パソコン１２を電子内視鏡装置１０Ｂに直接又はハブ４を介してネットワーク接続し、メンテナンス用パソコン１２のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．２５４］とメンテナンス用のＩＰアドレス［１９２．１６８．２５４．１］とで送信元と送信先を確認しながら、通信が行われ、メンテナンス用パソコン１２からプログラムや参照データ等が電子内視鏡装置１０Ｂへ送信されることにより、ソフトの更新が行われる。
【００１９】
図３及び図４には、上記のメンテナンスをする際の各装置での制御動作が示されており、図３に示されるように、メンテナンス用パソコン１２では、メンテナンス機能呼び出しでの機能選択（ステップ101）において、プログラム更新機能が選択されると（ステップ102）、ターゲット電子内視鏡装置のネットワーク属性（ＩＰアドレス）が選択された（ステップ103）後に、接続の可否が確認される（ステップ104，105）。このステップ105で、確認ができたとき（Ｙ）、更新プログラムの選択が行われる（ステップ106）と共に、プログラムの送信指定が行われ（ステップ107）、次のステップ108にて、上記ＩＰアドレスに基づいたプログラム送信が行われ、メンテナンス用パソコン１２から電子内視鏡装置１０Ａ又は１０Ｂに対し更新プログラムや参照データ等が送信される。次いで、プログラム送信完了（ステップ109）、プログラム送信完了表示（ステップ110）、完了確認（ステップ111）が行われることにより、メンテナンス動作が終了となる。
【００２０】
一方、電子内視鏡装置１０Ａ，１０Ｂでは、図４に示されるように、メンテナンスモード呼び出しでの機能選択（ステップ201）において、プログラム更新機能が選択されると（ステップ202）、ネットワーク属性の有無（ＩＰアドレスが設定されているか否か）が確認され（ステップ203，204）、このステップ204で、属性が確認できなかったときは（Ｎ）、属性無しの警告表示が行われる（ステップ205）。また、この属性は、ステップ201の機能選択にて、属性設定機能を選択することにより（ステップ206）、設定することができる（ステップ207）。
【００２１】
上記ステップ204にて、ネットワーク属性有りの場合（Ｙ）は、更新プログラム受信指定が行われた後（ステップ208）、プログラム受信待ちになり（ステップ209）、次のステップ210にて、上記メンテナンス用パソコン１２（ステップ108）から送信された更新プログラムや参照データ等が受信される。次いで、プログラム受信完了（ステップ211）、プログラム領域の更新（ステップ212）、プログラムの更新完了表示（ステップ213）が行われることにより、メンテナンスモードが終了する。
【００２２】
実施例では、Ａ病院とＢ病院の病院内ネットワークについて説明したが、この病院内ネットワークが多数存在している場合でも、電子内視鏡装置１０の全てに、１つのＩＰアドレスを割り当て、かつメンテナンス用パソコン１２に同一場所内のもう１つのＩＰアドレス（４ブロック目の番号のみことなるもの）を割り当てることにより、全ての電子内視鏡装置１０に対するソフトのアップデートを容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施例に係る内視鏡ネットワークシステムの構成を示す説明図である。
【図２】実施例の内視鏡ネットワークシステムの構成を示す回路図である。
【図３】実施例の電子内視鏡装置のメンテナンス時におけるメンテナンス用パソコンの動作を示すフローチャート図である。
【図４】実施例のメンテナンス時における電子内視鏡装置の動作を示すフローチャート図である。
【図５】従来の内視鏡ネットワークシステムの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１Ａ，１Ｂ，１０ａ，１０Ｂ…電子内視鏡装置、
３ａ〜３ｃ，５ａ〜５ｃ…外部機器、
６，１２…メンテナンス用パソコン、
１４…電子内視鏡、        １５…プロセッサ装置、
２０，２３，２６…インターフェース回路、
２１，２７…ＣＰＵ。
【図１】
2008237831.tif 000003
【図２】
2008237831.tif 000004
【図３】
2008237831.tif 000005
【図４】
2008237831.tif 000006
【図５】
2008237831.tif 000007