(57)【要約】【課題】縦出入口型ガスメータの構造的特徴に着目し、簡単な構成で長期にわたって確実な防錆効果を有するガスメータを提供する。【解決手段】ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通するように、ガスメータカバー１がガスメータに装着される。そして、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂそれぞれに対応する継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに連結される。ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂの外径よりやや小さな内径と、穴部１１ａ及び１１ｂの内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキン８ａ、８ｂが継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂとガスメータカバー１との間に介設される。【選択図】図２
2008261879.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
突設されたガス入口部及び前記ガス出口部を上面に有し、関連部材取付部を上方に有する金属製筐体と、
前記金属製筐体に上から取り付け可能なように下面が開口した薄板状の樹脂で形成されており、前記金属製筐体に取り付けられて、少なくとも前記関連部材取付部の一部を覆い、前記ガス入口部及び前記ガス出口部にそれぞれ対応して、前記ガス入口部及び前記ガス出口部の外径と略等しい形状の一対の穴部を有し、前記金属製筐体を覆うガスメータカバーと、
前記ガス入口部及び前記ガス出口部それぞれに結合される継手部材とを含み、
前記ガス入口部及び前記ガス出口部が前記一対の穴部にそれぞれ挿通された後、前記継手部材が前記ガス入口部及び前記ガス出口部に結合されて、前記ガスメータカバーが前記金属製筐体に固定され、
前記ガスメータカバーと前記金属製筐体との間には、前記ガス入口部及び前記ガス出口部の外径よりやや小さな内径と、前記穴部の内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキンが前記ガス入口部及び前記ガス出口部に挿通される
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
突設されたガス入口部及び前記ガス出口部を上面に有し、関連部材取付部を上方に有する金属製筐体と、
前記金属製筐体に上から取り付け可能なように下面が開口した薄板状の樹脂で形成されており、前記金属製筐体に取り付けられて、少なくとも前記関連部材取付部の一部を覆い、前記ガス入口部及び前記ガス出口部にそれぞれ対応して、前記ガス入口部及び前記ガス出口部の外径と略等しい形状の一対の穴部を有し、前記金属製筐体を覆うガスメータカバーと、
前記ガス入口部及び前記ガス出口部それぞれに結合される継手部材とを含み、
前記ガス入口部及び前記ガス出口部が前記一対の穴部にそれぞれ挿通された後、前記継手部材が前記ガス入口部及び前記ガス出口部に結合されて、前記ガスメータカバーが前記金属製筐体に固定され、
前記継手部材と前記ガスメータカバーとの間には、前記ガス入口部及び前記ガス出口部の外径よりやや小さな内径と、前記穴部の内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキンが前記ガス入口部及び前記ガス出口部に挿通される
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項３】
請求項１又は２記載のガスメータにおいて、
前記関連部材取付部は、ガス使用量を表示する表示装置の取付部であり、
前記ガスメータカバーが前記ガスメータに固定された際に、前記ガスメータカバーの前記関連部材取付部に対応する部分は透明になっている
ことを特徴とするガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータに関し、特に、縦出入口型ガスメータに適用されて防錆効果の高いガスメータに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流量センサ、感震センサ、圧力センサ、制御装置等を内蔵し、ガス使用量表示や各種警報等を行うガスメータが知られている。特に、近年、メータ内部におけるガス流の計測精度向上等の観点から、縦出入口型ガスメータが主流となっている。
【０００３】
このようなタイプのガスメータは、様々な地域に広く普及している。例えば、大都市部はもちろん、海岸に近い地域や、多雨地域にも普及している。このようなガスメータの筐体、及び筐体に取り付けられる装置類、スイッチ類、ネジ類等は、通常金属製であり、かつ長期間使用されるものであるため、設置地域、設置場所によっては、塩害や雨水侵入による錆の発生が問題となっている。ところが、縦出入口型ガスメータに対して、塩害や雨水侵入に対する防錆対策を講じた製品やアイディアはなかった。
このようなタイプのガスメータは、様々な地域に広く普及している。例えば、大都市部はもちろん、海岸に近い地域や、多雨地域にも普及している。このようなガスメータの筐体、及び筐体に取り付けられる装置類、スイッチ類、ネジ類等は、通常金属製であり、かつ長期間使用されるものであるため、設置地域、設置場所によっては、塩害や雨水侵入による錆の発生が問題となっている。ところが、縦出入口型ガスメータに対して、塩害や雨水侵入に対する防錆対策を講じた製品やアイディアはなかった。
【０００４】
参考として、図７に旧来の横出入口型ガスメータに適用されていたガスメータカバーを示す。図７は、横出入口型ガスメータ及び本ガスメータに適用されていたガスメータカバーを示す斜視図である。
【０００５】
図７において、透明樹脂製のガスメータカバー１０１には、ガス管１０３ａ及び１０３ｂにそれぞれ対応した形状の切り込み１１１ａ及び１１１ｂが形成されている。一方、縦出入口型ガスメータ１０２の両側面には、ガス供給源に至るガス管１０３ａ、及びガス消費源に至るガス管１０３ｂが継手部材や連結部材（不図示）を介して、連結されている。そして、ガスメータ１０２は、ガス供給源でのガス使用量をガス流量計測量に基づいて算出して表示部１２１に表示する。
【０００６】
そして、上記ガスメータカバー１０１は、切り込み１１１ａ及び１１１ｂが、ガス管１０３ａ及び１０３ｂに対応するように、上側からガスメータ１０２を覆うように装着される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上述のような横出入口型ガスメータに適用されていたガスメータカバーは、近年、主流となっている縦出入口型ガスメータには、適用することが困難である。すなわち、縦出入口型ガスメータにおいては、構造上、上記切り込み１１１ａ及び１１１ｂを形成することが困難なうえ、無理やり切り込みを形成しても逆に侵入してきた塩水や雨水を滞留させてしまう可能性がある。また、切り込みとガス管とのすきまから雨水等が容易に侵入するという欠点もある。要するに、横出入口型ガスメータのガスメータカバーを縦出入口型ガスメータに流用することは困難であると考えられ、縦出入口型ガスメータに対しては、適当な防錆対策が講じられていないのが実状である。
【０００８】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、縦出入口型ガスメータの構造的特徴に着目し、簡単な構成で長期にわたって確実な防錆効果を有するガスメータを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載のガスメータは、突設されたガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂを上面に有し、関連部材取付部を上方に有する金属製筐体と、前記金属製筐体に上から取り付け可能なように下面が開口した薄板状の樹脂で形成されており、前記金属製筐体に取り付けられて、少なくとも前記関連部材取付部の一部を覆い、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂにそれぞれ対応して、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂの外径と略等しい形状の一対の穴部１１ａ及び１１ｂを有し、前記金属製筐体を覆うガスメータカバー１と、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂそれぞれに結合される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂとを含み、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂが前記一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通された後、前記継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂに結合されて、前記ガスメータカバー１と前記金属製筐体との間には、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂの外径よりやや小さな内径と、前記穴部１１ａ及び１１ｂの内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキン８ａ、８ｂが前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂに挿通される、前記ガスメータカバー１が前記金属製筐体に固定されることを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通するように、ガスメータカバー１がガスメータに装着される。そして、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂそれぞれに対応する継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに連結される。このように、ガスメータに本来備わっているガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂを利用してガスメータカバー１が位置決めされ、必ず使用される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを利用してガスメータカバー１が確実に固定される。
【００１１】
また、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂの外径よりやや小さな内径と、穴部１１ａ及び１１ｂの内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキン８ａ、８ｂが継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂとガスメータカバー１との間に介設される。したがって、上方からガスメータに対する機密性がより向上して、上方からの雨水等の侵入をより確実に防止する。また、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持される。
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載のガスメータは、突設されたガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂを上面に有し、関連部材取付部を上方に有する金属製筐体と、前記金属製筐体に上から取り付け可能なように下面が開口した薄板状の樹脂で形成されており、前記金属製筐体に取り付けられて、少なくとも前記関連部材取付部の一部を覆い、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂにそれぞれ対応して、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂの外径と略等しい形状の一対の穴部１１ａ及び１１ｂを有し、前記金属製筐体を覆うガスメータカバー１と、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂそれぞれに結合される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂとを含み、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂが前記一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通された後、前記継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂに結合されて、前記継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂと前記ガスメータカバー１との間には、前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂの外径よりやや小さな内径と、前記穴部１１ａ及び１１ｂの内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキン８ａ、８ｂが前記ガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂに挿通されることを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通するように、ガスメータカバー１がガスメータに装着される。そして、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂそれぞれに対応する継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに連結される。このように、ガスメータに本来備わっているガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂを利用してガスメータカバー１が位置決めされ、必ず使用される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを利用してガスメータカバー１が確実に固定される。
【００１４】
また、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂの外径よりやや小さな内径と、穴部１１ａ及び１１ｂの内径より大きな外径と、弾力性とを有する薄板リング状のパッキン８ａ、８ｂが、継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂとガスメータカバー１との間に介設される。したがって、上方からガスメータに対する機密性がより向上して、上方からの雨水等の侵入をより確実に防止することができる。また、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持される。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載のガスメータは、請求項１又は２記載のガスメータにおいて、前記関連部材取付部は、ガス使用量を表示する表示装置の取付部であり、前記ガスメータカバー１が前記ガスメータに固定された際に、前記ガスメータカバー１の前記関連部材取付部に対応する部分は透明になっていることを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、ガスメータカバー１の表示装置が取り付けられる部分は透明になっているので、ガスメータカバー１が取り付けられても表示装置に対する視認性は維持される。また、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持され、ガスメータカバー１内面の曇りも防止される。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１又は２記載の発明によれば、縦出入口型ガスメータの構造的特徴を利用して形成されたガスメータカバー１を含み、このガスメータカバー１は容易に所定位置に位置決めされて固定され、金属製筐体の上方の関連部材取付部を覆うことができる。したがって、錆の発生しやすい関連部材取付部が長期間安定的に保護される。
【００１８】
また、パッキン８ａ、８ｂにより、上方からガスメータに対する機密性がより向上して、上方からの雨水等の侵入をより確実に防止することができるようになる。これは、特に塩害地において有効となる。もちろん、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持される。
【００１９】
請求項３記載の発明によれば、ガスメータカバー１の表示装置が取り付けられる部分は透明になっているので、ガスメータカバー１が取り付けられても表示装置に対する視認性は維持される。また、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持され、ガスメータカバー１内面の曇りも防止される。もちろん、上述したように、ガスメータカバー１により防錆効果があることはいうまでもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態を示す外観斜視図である。図１に示すように、本発明の一実施形態に関わるガスメータ２のガスメータカバー１は、透明薄板樹脂製であり、略箱形のガスメータ２の筐体の上半分に対応した形状となっている。ガスメータカバー１は、ガスメータ２の筐体よりもやや大きく、下面が開口した形状にもなっており、略箱形のガスメータ２の筐体の上半分を覆うように取り付けられている。ガスメータ２の筐体の上面に突設された円筒型のガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂにはそれぞれ、ガス供給源につながるガス管３ａ及びガス消費源につながるガス管３ｂが連結されている。ガス管３ａは、連結部材４ａ、及び継手部材５ａ、６ａを介してガス入口部２０ａに連結され、同様に、ガス管３ｂは、連結部材４ｂ、及び継手部材５ｂ、６ｂを介して、ガス出口部２０ｂに連結されている。ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂは現実的には、ネジ山を有する円筒状の口金部で構成されている。なお、ガスメータカバー１については、図３を用いて後述する。
【００２１】
ガスメータ２の筐体は、金属性の筐体ユニットが組み合わされて構成されている。そして、内部に流量センサ、感震センサ、圧力センサや、各種制御、ガス使用量等の計算を行う電子回路等を収容している。この筐体の上面には上述したように、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが突設されており、上方の側面部にはガス使用量を表示する表示装置が取り付けられる表示装置取付部２１、筐体ユニットを固定するネジ類が挿入されるネジ穴部２２、リセットスイッチ等のスイッチ類が取り付けられるスイッチ取付部２３等が設けられている。
【００２２】
なお、請求項中の関連部材取付部は、上記表示装置取付部２１、ネジ穴部２２、及びスイッチ取付部２３等に相当する。このような関連部材取付部は、筐体の一部が刳り抜かれた形状になっているうえ、表示装置、スイッチ類やネジ等も配置されていて、雨水や塩分にさらされると錆が発生しやすい部分である。関連部材取付部は、通常、筐体上方又は上半分に集中しており、防錆のため、この部分を本ガスメータカバー１によって覆うようにしている。なお、関連部材取付部は、上記の例の他、ＬＥＤや金属製シールが取り付けられている部分等であってもよい。
【００２３】
次に、図２を用いて、上記ガスメータカバーのガスメータへの取り付け構造について説明する。図２（Ａ）はガスメータカバーがガスメータに取り付けられた状態を示す概略断面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）の分解断面図である。なお、図中、ガス管３ａ、３ｂ及び連結部材４ａ、４ｂは省略している。また、図２（Ｂ）では、代表してガス入口部２０ａ側の構造のみを記述している。
【００２４】
図２（Ａ）及び図２（Ｂ）に示すように、ガスメータカバー１とガスメータ２の金属製筐体との間には、パッキン８ａ及びスペーサ９ａが介設される。これらパッキン８ａ及びスペーサ９ａについては、図４及び図５を用いて後述するが、基本的に、パッキン８ａは弾力性及び気密性のある材料で薄型リング状に形成され、スペーサ９ａは比較的硬度のある材料で薄板リング状に形成されている。スペーサ９ａは、ガス入口部２０ａの下方縁部に挿着される。このスペーサ９ａの上には、パッキン８ａがガス入口部２０ａに挿着される。
【００２５】
このガス入口部２０ａの円筒上面には、薄板リング状の継手パッキン７ａを介して、円筒状の継手部材５ａが重着される。これら継手パッキン７ａ及び継手部材５ａは金属製であり、この種のガスメータに従来から使用されているものである。そして、この継手部材５ａの上側面部にはネジ山が形成されており、この部分が図１に示した連結部材４ａに螺合されて、ガス入口部２０ａがガス管３ａに連結されることになる。また、この継手部材５ａを内側面にネジ山が形成された中空の六角筒状の継手部材６ａが覆い、この内側面のネジ山がガス入口部２０ａの外側面に形成されたネジ山に螺合される。
【００２６】
ガスメータカバー１は、上述した各部材を介して、ガスメータ２に固定される。この固定された状態は、図２（Ａ）に示すように、パッキン８ａと継手部材６ａの下面部に、ガスメータカバー１が挟持された状態になる。ここで、上記ガスメータカバー１とガスメータ２との間に介設されるパッキン８ａは、弾力性を有し、ガス入口部２０ａの外径Ｒ１よりやや小さな内径Ｒと、穴部１１ａの内径より大きな外径と、ガスメータ２及びスペーサ９ａにより圧縮可能な高さＨとを有するものである。これにより、ガスメータに対する機密性がより向上して、上方からの雨水等の侵入をより確実に防止することができるようになる。これは、特に塩害地において有効となる。もちろん、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持される。
【００２７】
なお、ここでは、代表して、ガス入口部２０ａ側を用いてガスメータカバー１の取り付け構造を説明したが、ガス出口部２０ｂ側もこれと全く同様である。上記ガス入口部２０ａ側の継手部材５ａ、継手部材６ａ、継手パッキン７ａ、パッキン８ａ及びスペーサ９ａはそれぞれ、ガス出口部２０ｂ側の継手部材５ｂ、継手部材６ｂ、継手パッキン７ｂ、パッキン８ｂ及びスペーサ９ｂに対応する。
【００２８】
次に、上述のようなガスメータカバー１のガスメータ２への取り付け方法及び固定方法を説明すると、まず、スペーサ９ａ及びパッキン８ａをこの順にガス入口部２０ａに、また、スペーサ９ｂ及びパッキン８ｂをこの順にガス出口部２０ｂに挿通する（請求項４の挿通工程に相当）。次に、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通するように、ガスメータカバー１を筐体に装着する（請求項３の装着工程に相当）。次に、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂのそれぞれの上部に、継手パッキン７ａ及び７ｂを載せる。そして、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂそれぞれに対応する継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに連結する（請求項３の連結工程に相当）。このようにして、図２（Ａ）に示すようにガスメータカバー１がガスメータ２に取り付けられる。
【００２９】
このように、ガスメータに本来備わっているガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂを利用してガスメータカバー１が位置決めされる。また、ガスメータに必ず使用される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを利用して、所定位置に位置決めされて装着されたガスメータカバー１が確実に固定される。この結果、簡単な構成及び作業で、錆の発生しやすい筐体上部の関連部材取付部が長期間安定的に保護される。
【００３０】
次に、図３〜図５を用いて、上記ガスメータカバー、パッキン及びスペーサについて説明する。図３（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるガスメータカバーの正面図、図３（Ａ）におけるＸＸ線断面図、及び図３（Ａ）におけるＹＹ線断面図である。図４（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるパッキンの正面図及び断面図である。図５（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるスペーサの正面図及び断面図である。
【００３１】
図３（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、ガスメータカバー１は、ガスメータ２の筐体に上から取り付け可能なように下面が開口した薄板状のＰＥＴ等の透明樹脂で形成された箱形をしている。詳細には、ガスメータカバー１は、取り付けられた際にガスメータ２の筐体との間に通気をよくするために所定の空間、例えば、５〜１０ｍｍ程度の空間が形成されるように、ガスメータ２の筐体よりやや大きな外径をしている。
【００３２】
特に、本ガスメータカバー１は、図３（Ａ）に示すように、ガスメータ２の筐体の前面部に対応する側は、ガスメータ２の筐体の形状に対応して徐々に狭まった形状をしており、下方にすすむにしたがって徐々に外側に広がるように、例えば、５±１度程度開口している。そして、ガスメータカバー１は、ガスメータ２の筐体の上半分、特に、上記関連部材取付部の配置されている部分を覆うような形状をしている。また、本ガスメータカバー１は、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂにそれぞれ対応して、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂと略等しい形状の一対の円形の穴部１１ａ及び１１ｂが形成されている。
【００３３】
このような形状をしているので、本ガスメータカバー１は、ガスメータに本来備わっているガス入口部２０ａ及び前記ガス出口部２０ｂを利用して位置決めされ、金属製筐体の上方の関連部材取付部を確実に覆うことができる。したがって、錆の発生しやすい関連部材取付部を長期間安定的に保護することができる。また、ガスメータカバー１とガスメータ２の筐体との間には、所定の空間が形成され、特に、下方にすすむにしたがって徐々に外側に広がるように開口しているので、通気がよくなり錆の原因となる雨水等をガスメータからより遠ざけることができる。また、本ガスメータカバー１とガスメータとの間の通気がよくなると、透明樹脂である本ガスメータカバー１の内面の曇りを効果的に防止し、このカバー１に覆われる表示装置に対する視認性を向上させることができる。
【００３４】
なお、本ガスメータカバー１は全体を透明系にする方が製造の容易性の観点から好ましいが、場合によっては、少なくとも、視認性が求められる部位だけを透明系の色にするようにしてもよい。
【００３５】
また、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、パッキン８ａ、８ｂは、所定の外径及び内径と弾力性とを有する薄板リング状に形成されている。パッキン８ａ、８ｂはスポンジ状であり、例えば、薄板状の独砲型ＥＰＤＭ等で形成される。パッキン８ａ、８ｂの内径は、前述したように、ガス入口部２０ａ、ガス出口部２０ｂの外径Ｒ１よりやや小さく、例えば、３５ｍｍ程度である。また、その外径は、前述したように、穴部１１ａ、１１ｂの内径よりやや大きく、例えば、５０ｍｍ程度である。また、その高さは、取り付け時に、ガスメータ２及びスペーサ９ａ、９ｂにより圧縮可能な、例えば、６ｍｍ程度である。
【００３６】
このように、パッキン８ａ、８ｂの内径は、ガス入口部２０ａ、ガス出口部２０ｂの外径Ｒ１よりやや小さいので、その内側面８１ａ、８１ｂとガス入口部２０ａ、ガス出口部２０ｂの外側面との密着性が高まる。また、ガスメータ２及びスペーサ９ａ、９ｂにより圧縮可能な高さであるので、更にその密着性が高まる。したがって、ガスメータに対する機密性がより向上して、上方からの雨水等の侵入をより確実に防止することができるようになる。これは、特に塩害地において有効となる。もちろん、ガスメータ下面は開口しているので、一定の通気性も維持される。
【００３７】
また、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示すように、スペーサ９ａ、９ｂは、所定の外径及び内径とを有する薄板リング状に形成されている。スペーサ９ａ、９ｂは、例えば、薄板状のＡＢＳ樹脂で形成される。スペーサ９ａ、９ｂの内径は、ガス入口部２０ａ、ガス出口部２０ｂの下方縁部の外径と略等しく、例えば、３８ｍｍ程度である。また、その外径は、上記パッキン８ａ、８ｂと同様、例えば、５０ｍｍ程度である。また、その高さは、例えば、４ｍｍ程度である。スペーサ９ａ、９ｂの内側面９１ａ、９１ｂは、ガス入口部２０ａ、ガス出口部２０ｂに挿着しやすいように面取りされている。
【００３８】
このようなスペーサ９ａ、９ｂを用いることにより、パッキン８ａ、８ｂとガスメータカバー１との密着性が更に高まり、上方からの雨水等の侵入が更に確実に防止されるようになる。
【００３９】
最後に、図６を用いて、上記ガスメータカバーのガスメータへの他の取り付け構造について説明する。図６は、ガスメータカバーのガスメータへの他の取り付け構造を示す分解断面図である。なお、図中、ガス管３ａ、３ｂ及び連結部材４ａ、４ｂは省略している。また、この図６では、代表してガス入口部２０ａ側の構造のみを記述している。
【００４０】
この取り付け構造では、図２で示したそれに対して、パッキン８ａをガスメータカバー１と継手部材６ａとの間に介設するようにしている。すなわち、ガスメータカバー１とガスメータ２の金属製筐体との間にはスペーサ９ａのみがガス入口部２０ａに挿着される。このスペーサ９ａは、ガス入口部２０ａの下方縁部に挿着される。このスペーサ９ａの上には、ガスメータカバー１を介して、パッキン８ａがガス入口部２０ａに挿着される。
【００４１】
更に、ガス入口部２０ａの円筒上面には、薄板リング状の継手パッキン７ａを介して、円筒状の継手部材５ａが重着される。そして、この継手部材５ａの上側面部のネジ山には、連結部材４ａに螺合されて、ガス入口部２０ａがガス管３ａに連結される。また、この継手部材５ａを内側面にネジ山が形成された中空の六角筒状の継手部材６ａが覆い、この内側面のネジ山がガス入口部２０ａの外側面に形成されたネジ山に螺合される。
【００４２】
このようなガスメータカバー１のガスメータ２への取り付け方法及び固定方法を説明すると、まず、スペーサ９ａ及び９ｂをそれぞれ、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに挿通する。次に、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂが一対の穴部１１ａ及び１１ｂにそれぞれ挿通するように、ガスメータカバー１を筐体に装着する（請求項３の装着工程に相当）。次に、パッキン８ａ、８ｂを、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに挿通する（請求項５の挿通工程に相当）。次に、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂのそれぞれの上部に、継手パッキン７ａ及び７ｂを載せる。そして、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂそれぞれに対応する継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを、ガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂに連結する（請求項３の連結工程に相当）。
【００４３】
このような取り付け構造及び方法によると、パッキン８ａがガスメータカバー１の外側に配置され、継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂが螺合されてガスメータカバー１がガスメータ２の筐体に固定される。この場合にも、ガスメータに対する機密性が向上して、上方からの雨水等の侵入を確実に防止することができるようになる。特に、パッキン８ａをガスメータカバー１の外側に配置することにより、ガスメータカバー１をガスメータ２に取り付けたままパッキン８ａの交換が可能になるので、メインテナンス性が向上する。
【００４４】
なお、ここでは、代表して、ガス入口部２０ａ側を用いてガスメータカバー１の取り付け構造を説明したが、ガス出口部２０ｂ側もこれと全く同様である。上記ガス入口部２０ａ側の継手部材５ａ、継手部材６ａ、継手パッキン７ａ、パッキン８ａ及びスペーサ９ａはそれぞれ、ガス出口部２０ｂ側の継手部材５ｂ、継手部材６ｂ、継手パッキン７ｂ、パッキン８ｂ及びスペーサ９ｂに対応する。これらの形状及び材質も、図２〜図５で示したものと全く同等である。
【００４５】
以上のように本実施形態によれば、縦出入口型ガスメータに本来備わっている筐体上面に突設されたガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂや、必ず使用される継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂに対応した形状のガスメータカバー１を形成し、このような形状のガスメータカバー１をガス入口部２０ａ及びガス出口部２０ｂ、並びに継手部材５ａ、６ａ及び５ｂ、６ｂを積極的に利用してガスメータカバー１を確実に固定できるようにしている。この結果、簡単な構成及び作業で、ガスメータ上の錆の発生しやすい上部の関連部材取付部が長期間安定的に保護される。また、ガスメータカバー１と筐体との間に所定の空間を設け、更に、下方にすすむにしたがって徐々に外側に広がるようにガスメータカバー１を開口しているので、より通気性が向上し、より効果的に錆の原因となる雨水等をガスメータから遠ざけると共に表示部の視認性も良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態を示す外観斜視図である。
【図２】図２（Ａ）はガスメータカバーがガスメータに取り付けられた状態を示す概略断面図であり、図２（Ｂ）は図２（Ａ）の分解断面図である。
【図３】図３（Ａ）、（Ｂ）及び（Ｃ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるガスメータカバーの正面図、図３（Ａ）におけるＸＸ線断面図、及び図３（Ａ）におけるＹＹ線断面図である。
【図４】図４（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるパッキンの正面図及び断面図である。
【図５】図５（Ａ）及び（Ｂ）はそれぞれ、本発明の一実施形態に関わるスペーサの正面図及び断面図である。
【図６】ガスメータカバーのガスメータへの他の取り付け構造を示す分解断面図である。
【図７】横出入口型ガスメータ及び本ガスメータに適用されていたガスメータカバーを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  ガスメータカバー
２  ガスメータ
３ａ、３ｂ  ガス管
４ａ、４ｂ  連結部材
５ａ、５ｂ  継手部材
６ａ、６ｂ  継手部材
７ａ、７ｂ  パッキン
８ａ、８ｂ  パッキン
２１  表示装置取付部
２２  ネジ穴部
２３  スイッチ取付部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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