(57)【要約】      （修正有）【課題】吸収性物品の着用者に蒸れによる不快感を与えることを抑制する。【解決手段】高吸収性樹脂を有する吸収体素材を備えた吸収性物品であって、前記吸収体素材において、前記吸収性物品の長手方向に沿った方向の端部では、当該方向の中央部より、前記高吸収性樹脂の体積占有率が高くなっている吸収性物品。前記端部と前記中央部との境界は、前記吸収性物品が包装用に折り畳まれた際に形成される前記吸収性物品の折り目、に位置していることとしてもよい。さらに、前記点在部の中に、前記折り目上にある点在部が存在することとしてもよい。点在部が該点在部の周りより低剛性であるため、当該構成の吸収性物品では、前記折り目が形成されるように折り曲げることが容易になる。【選択図】図１
2008237383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高吸収性樹脂を有する吸収体素材、を備えた吸収性物品であって、
前記吸収体素材において、前記吸収性物品の長手方向に沿った方向の端部では、当該方向の中央部より、前記高吸収性樹脂の体積占有率が高くなっていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
請求項１に記載の吸収性物品において、
前記吸収体素材は集積された吸収性繊維と前記高吸収性樹脂とを有し、
前記吸収体素材には、前記高吸収性樹脂が密集した点在部、が備えられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項３】
請求項２に記載の吸収性物品において、
前記端部に位置する前記点在部の、該端部に対する体積占有率は、
前記中央部に位置する前記点在部の、該中央部に対する体積占有率より高くなっていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項４】
請求項３に記載の吸収性物品において、
前記点在部内には、前記吸収性繊維と前記高吸収性樹脂とが混在しており、
前記点在部における前記吸収性繊維の密集状態が該点在部の周りにおける該密集状態より疎であり、
前記点在部における前記高吸収性樹脂の体積占有率が該点在部の周りにおける該体積占有率より高いことを特徴とする吸収性物品。
【請求項５】
請求項３に記載の吸収性物品において、
前記点在部内に、前記高吸収性樹脂が密集する密集層と、上下方向において前記密集層と隣接する空間層と、が形成されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項６】
請求項４又は請求項５のいずれかに記載の吸収性物品において、
前記端部と前記中央部との境界は、前記吸収性物品が包装用に折り畳まれた際に形成される前記吸収性物品の折り目、に位置することを特徴とする吸収性物品。
【請求項７】
請求項６に記載の吸収性物品において、
前記点在部の中に、前記折り目上にある点在部が存在することを特徴とする吸収性物品。
【請求項８】
請求項４乃至請求項７のいずれかに記載の吸収性物品において、
前記吸収体素材を被覆するための被覆部材が備えられていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項９】
請求項４乃至請求項８のいずれかに記載の吸収性物品において、
前記吸収性物品の厚み方向の一端面側に位置する液透過性の表面シートと、
前記厚み方向の他端面側に位置する液不透過性の裏面シートと、が備えられ、
前記吸収体素材は、前記厚み方向において前記表面シートと前記裏面シートとの間に介在し、
前記点在部内の前記高吸収性樹脂が前記厚み方向において前記表面シートが位置する側に密集していることを特徴とする吸収性物品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吸収性物品に関する。特に、高吸収性樹脂を有する吸収体素材を備えた吸収性物品に関する。
【背景技術】
【０００２】
高吸収性樹脂を有する吸収体素材を備えた吸収性物品は既に知られている（例えば、特許文献１参照）。このような吸収性物品の長手方向端部が着用者の腹部及び臀部に当接するように着用される。
【特許文献１】特表平９−５０４２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記腹部及び前記臀部の周囲では発汗等によって湿度が高くなり易いため、適切な吸湿がなされないと、前記腹部及び前記臀部の周囲が蒸れてしまい、着用者に不快感を与える虞がある。  
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、吸収性物品の着用者に蒸れによる不快感を与えることを抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、主たる本発明は、高吸収性樹脂を有する吸収体素材を備えた吸収性物品であって、前記吸収体素材において、前記吸収性物品の長手方向に沿った方向の端部では、当該方向の中央部より、前記高吸収性樹脂の体積占有率が高くなっていることを特徴とする吸収性物品である。  
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
本明細書及び図面には、少なくとも次の事項が開示されている。
【０００６】
先ず、高吸収性樹脂を有する吸収体素材を備えた吸収性物品であって、前記吸収体素材において、前記吸収性物品の長手方向に沿った方向の端部では、当該方向の中央部より、前記高吸収性樹脂の体積占有率が高くなっている吸収性物品。
【０００７】
かかる吸収性物品の吸湿能力については、高吸収性樹脂の体積占有率がより高い前記端部の方が、前記中央部よりも高くなる。つまり、吸収性物品の着用者の身体のうち、前記端部と当接する部分（すなわち、腹部及び臀部）の周囲では、より多くの湿気が吸収されることになる。この結果、着用者に蒸れによる不快感を与えることを抑制することが可能になる。ここで、高吸収性樹脂の体積占有率とは、吸収体素材の前記吸収性物品の長手方向に沿った方向における各端部（中央部）の体積に対する、当該各端部（中央部）に配置された高吸収性樹脂の総体積の割合を意味している。
【０００８】
また、前記吸収体素材は集積された吸収性繊維と前記高吸収性樹脂とを有し、前記吸収体素材には、前記高吸収性樹脂が密集した点在部、が備えられていることとしてもよい。かかる吸収性物品では、高吸収性樹脂が密集している領域（点在部）が点在しているため、吸収性物品に吸収された水分が吸収体素材内を拡散し易くなる。この結果、吸収性物品が水分を吸収した後にも、該吸収性物品の吸収能力が維持されることとなる。
【０００９】
また、前記端部に位置する前記点在部の、該端部に対する体積占有率は、前記中央部に位置する前記点在部の、該中央部に対する体積占有率より高くなっていてもよい。
【００１０】
また、前記点在部内には、前記吸収性繊維と前記高吸収性樹脂とが混在しており、前記点在部における前記吸収性繊維の密集状態が該点在部の周りにおける該密集状態より疎であり、前記点在部における前記高吸収性樹脂の体積占有率が該点在部の周りにおける該体積占有率より高いこととしてもよい。あるいは、前記点在部内に、前記高吸収性樹脂が密集する密集層と、上下方向において前記密集層と隣接する空間層と、が形成されていることとしてもよい。かかる吸収性物品では、点在部内の高吸収性樹脂が吸湿して膨潤しても、当該高吸収性樹脂の膨潤に伴って点在部が盛り上がること、を抑制することが可能になる。この結果、吸収性物品が部分的に隆起して着用者に異物感を与えること、を抑制することが可能になる。
【００１１】
また、前記端部と前記中央部との境界は、前記吸収性物品が包装用に折り畳まれた際に形成される前記吸収性物品の折り目、に位置していることとしてもよい。さらに、前記点在部の中に、前記折り目上にある点在部が存在することとしてもよい。点在部が該点在部の周りより低剛性であるため、当該構成の吸収性物品では、前記折り目が形成されるように折り曲げることが容易になる。この結果、前記吸収性物品を包装用に容易に折り畳むことが可能になる。
【００１２】
また、前記吸収体素材を被覆するための被覆部材が備えられていることとしてもよい。かかる吸収性物品では、前記点在部内に密集した高吸収性樹脂を点在部外へ流出することが防止される。
【００１３】
また、前記吸収性物品の厚み方向の一端面側に位置する液透過性の表面シートと、前記厚み方向の他端面側に位置する液不透過性の裏面シートと、が備えられ、前記吸収体素材は、前記厚み方向において前記表面シートと前記裏面シートとの間に介在し、前記点在部内の前記高吸収性樹脂が前記厚み方向において前記表面シートが位置する側に密集していることとしてもよい。かかる吸収性物品では、高吸収性樹脂が着用者の肌面側に密集しているため、吸収性物品に吸収された水分が、前記高吸収性樹脂に捕集され易くなる。この結果、着用者の腹部及び臀部の周囲における蒸れを抑制する効果が向上する。
【００１４】
＝＝＝本実施の形態に係る吸収性物品について＝＝＝
＜＜吸収性物品の全体構造＞＞
先ず、本実施形態の吸収性物品の一例として、生理用ナプキン（以下、吸収性物品１）を例に挙げ、該吸収性物品１の構成例について図１を用いて説明する。図１は、吸収性物品１の模式平面図である。図１には、矢印にて吸収性物品１の長手方向と幅方向とが示されている。以下の説明では、吸収性物品１の厚み方向に位置する表面のうち、当該吸収性物品１の着用者の身体に接触する面を肌面と、下着に接触する面を反対面とする。また、吸収性物品１の長手方向において、着用時に着用者の前側（腹部側）に位置する端を前端、後側（臀部側）に位置する端を後端とする。なお、図１は、吸収性物品１の肌面側を示している。
【００１５】
吸収性物品１は、図１に示すように、所定方向に長く、略瓢箪型の外形形状をなしている。この吸収性物品１は、経血や汗等の水分を吸収するための略長方形状をなす吸収体１０と、吸収体１０の肌面側の表面を覆う液体透過性の表面シート２０と、吸収体１０の肌面側にて該吸収体１０の幅方向両端側に配置されたサイドシート２５と、吸収体１０の反対面側に設けられた裏面シート３０と、を有している。
【００１６】
このような構成の吸収性物品１は、該吸収性物品１の長手方向の前端部から後端部に至る部分が、着用者の身体のうち、腹部から臀部に至る部分と当接するように装着される。また、吸収性物品１は、製品包装時に所定の折線位置（図１中、二点鎖線にて示す）にて折り畳まれる。具体的に説明すると、本実施形態の吸収性物品１には折線位置が二箇所存在する。そして、該折線位置にて折り畳むと、吸収性物品は三つ折りの状態となり、前記折線位置に吸収性物品１の幅方向に沿った折り目が形成される。また、本実施形態では、当該折り目が、吸収性物品１の長手方向において前端部、中央部、及び、後端部を区分する境界線となる。つまり、吸収性物品１の長手方向において、前端側の折線位置よりも前端側にある部分が前端部となり、後端側の折線位置よりも後端側にある部分が後端部となり、二箇所の折線位置の間にある部分が中央部となる。これにより、吸収性物品１が装着されると、前記中央部は着用者の股間部（着用者の経血排泄口の周辺部位）に、前記前端部は股間部の一端部から腹部に、前記後端部は股間部の他端部から臀部に、それぞれ当接するようになる。
【００１７】
吸収体１０は、図１に示すように、吸収性物品１の幅方向中央部に取り付けられており、吸収体１０の長手方向と吸収性物品１の長手方向とは互いに沿っている。また、吸収体１０の長手方向中央の位置であり、かつ、幅方向中央に位置した部分には、肌面側に膨らんだ膨らみ部１０ａが形成されている。膨らみ部１０ａは、長円状に形成されており、着用者が吸収性物品１を着用した際に着用者の股間部の形状に適合して当該股間部と表面シート２０を介して密着する。一方、吸収性物品１のうち、吸収体１０が存在する領域の長手方向端部は、着用者の腹部もしくは臀部に当接する。すなわち、吸収体１０の長手方向における長さは、吸収性物品１中の、吸収体１０の長手方向両端部が存在する領域が、着用者の腹部及び臀部に当接するだけの長さ、となっている。
【００１８】
また、本実施形態に係る吸収体１０は、例えばティッシュペーパー等の薄葉紙１１及び吸収体素材１２から構成される。吸収体素材１２は、表面シート２０側から吸収体１０側に浸透してきた液体を吸収保持する機能を備えており、吸収体１０と略同一の外形形状を有している。薄葉紙１１は『被覆部材』の一例であり、前記吸収体素材１２を包み込むように被覆するシートである。また、薄葉紙１１と、該薄葉紙１１に被覆された吸収体素材１２とを一体化するために、吸収体１０の所定の部分が圧搾され、当該部分にエンボス（以下、吸収体エンボスとも言う）が形成されている。なお、吸収体１０の詳細については後述する。
【００１９】
表面シート２０は、液透過性を有するシート部材である。この表面シート２０は、パルプやコットン等の天然繊維、レーヨン等のセルロース繊維、又は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱可塑性疎水性繊維により形成された織布や不織布や有孔プラスチックシート等によって形成されている。また、前記表面シート２０は、吸収性物品１の肌面（すなわち、吸収性物品１の厚み方向の一端面）側にて、該吸収性物品１の幅方向中央部に備えられ、幅方向において吸収体１０よりわずかに広い幅と、長手方向において裏面シート３０と略同じ長さとを有しており、吸収体１０の表面を全域に亘って覆っている。
【００２０】
裏面シート３０は、液不透過性を有するシート部材である。この裏面シート３０は、ポリエチレンやポリプロピレン等の樹脂からなるフィルムシートによって形成されている。そして、前記裏面シート３０は、吸収性物品１の反対面（すなわち、吸収性物品１の厚み方向の他端面）側にて、吸収体１０より十分に広く形成されており、その外縁部は全周において吸収体１０の外縁部より外側に位置している。また、幅方向における両側には、幅方向外側に延出された保持部３２が形成されている。保持部３２は、吸収性物品１の着用時、反対面側に折り返された状態で下着に固定される。また、本実施形態に係る裏面シート３０は、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱可塑性繊維から形成された液不透過性のシートであるが、熱可塑性かつ液不透過性のシートを含み、薄葉紙や不織布等が積層されたシート部材が用いられることとしてもよい。なお、裏面シート３０の反対面側に位置する表面のうち、肌面側で吸収体１０が存在する領域、及び、保持部３２が存在する領域には、接着剤３５を介して剥離シート３４が備えられている（図７、図８参照）。この剥離シート３４には剥離剤が塗布されており、接着剤３５から当該剥離シートを容易に剥がすことが可能である。そして、吸収性物品１の着用時には、剥離シート３４が剥がされた状態で、裏面シート３０の反対側の表面（より正確には、前述した肌面側で吸収体１０が存在する領域）が、該裏面シート３０と下着との間に介在された接着剤３５によって当該下着の内側に接着される。さらに、保持部３２が外側に折り返されて、裏面シート３０の反対側の表面（より正確には、前述した保持部３２が存在する領域）が前記接着剤３５によって下着の外面に接着される。裏面シート３０が下着に接着されると、吸収性物品１は位置決めされ、前記下着に保持される。
【００２１】
サイドシート２５は、前記表面シート２０の一部（より正確には、表面シート２０の幅方向両端部）と重なったシートであり、吸収性物品１の肌面側にて、該吸収性物品１の幅方向端部に備えられている。このサイドシート２５は、合成樹脂繊維で形成されたエアスルー不織布やスポンバンド不織布、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド層からなる不織布等の適宜な不織布によって形成されている。
【００２２】
以上のように構成された吸収性物品１では、吸収体１０の肌面と表面シート２０とは、ホットメルト系接着剤によって接合され、高温の押圧部材を用いて厚み方向に押圧する深溝エンボス加工によって形成された深溝部２０ａにより、さらに強固に接合されている。本実施形態に係る深溝部２０ａは、図１に示すように、前記膨らみ部１０ａを取り囲んだ部分、及び、当該膨らみ部１０ａの両側にて吸収性物品１の長手方向の前端部から後端部まで伸びた部分、から構成されている。さらに、深溝部２０ａ内には、該深溝部２０ａに沿って、互いに溝深さが異なる浅底部と深底部とが交互に配置されている。このような深溝部２０ａが形成されることにより、吸収性物品１の長手方向中央部を屈曲させた際、該吸収性物品１の長手方向両端部も中央部に追従して屈曲し易くなっている。すなわち、深溝部２０ａは、吸収性物品１の着用時に前述の膨らみ部１０ａに相当する部分を身体に沿って密着させるために、立体的な屈曲を促す屈曲誘発部（所謂ヒンジ部）となっている。さらに、深溝部２０ａは、該深溝部２０ａ内に経血等が流入した場合に、高密度に圧搾された部位（すなわち、深底部）への浸透を促して経血等の拡散を抑える機能も備えている。なお、本実施形態においては、深溝部２０ａ内に浅底部と深底部とが交互に配置されていることとしたが、これに限定されず、例えば、深溝部２０ａ内において溝深さが均一であってもよい。
【００２３】
さらに、吸収体１０及び表面シート２０の各反対面側には、裏面シート３０がホットメルト系接着剤にて接合されている。また、吸収体１０の肌面側には該吸収体１０の両側部にそれぞれわずかに重なる位置から裏面シート３０上にかけて、サイドシート２５がホットメルト系接着剤にて接合されている。そして、裏面シート３０、吸収体１０、表面シート２０、及び、サイドシート２５が重なる位置には、低温に加熱された押圧部材によるエンボス加工が施されており、吸収体１０、表面シート２０、サイドシート２５、及び、裏面シート３０がさらに強固に接合されている。さらに、吸収性物品１の外縁部が低い温度にて熱溶着するラウンドシール加工が施されている。以上のように、エンボス加工やホットメルト系接着剤等によって、吸収体１０、表面シート２０、サイドシート２５、及び、裏面シート３０が接合している。この結果、吸収体１０は、表面シート２０とサイドシート２５と裏面シート３０とによって形成される空間内に内封されることとなる（換言すると、吸収体１０は表面シート２０と裏面シート３０との間に介在する）。
【００２４】
＜＜吸収体の構造＞＞
次に、本実施形態の吸収体１０の構造について、既述の図１と、図２及び図３とを用いて説明する。図２は、吸収体１０の模式平面図であり、該吸収体１０の肌面側を示している。図３は、点在部１３の断面構造を示す図であり、図２のＡ−Ａ’断面を示している。また、図２中、矢印にて吸収体１０の長手方向と幅方向とが示されている。図３には、矢印にて上下方向、すなわち、吸収体１０の厚み方向が示されている。
【００２５】
吸収体１０は、略シート状の部材であり、前述したように、薄葉紙１１と吸収体素材１２とによって構成されている。
【００２６】
吸収体素材１２は、吸収体１０と略同様の外形寸法を有し、該吸収体素材１２の長手方向及び幅方向が、各々、吸収性物品１の長手方向及び幅方向に沿った状態で、該吸収性物品１内に取り付けられている。このため、吸収体素材１２の長手方向における長さも、吸収性物品１中の、吸収体素材１２の長手方向両端部が存在する領域が、着用者の腹部及び臀部に当接するだけの長さ、となっている。また、吸収体素材１２の長手方向中央に位置し、かつ、幅方向中央に位置する部分は、吸収体１０の膨らみ部１０ａに相当する部分であり、他の部分より肉厚な肉厚部１４ａが形成されている。さらに、前述した吸収性物品１が包装用に折り畳まれる際に形成される折り目は、前記吸収体１０の長手方向の中央部及び端部を区分する境界でもある。換言すると、前記折り目は、吸収体素材１２の長手方向の中央部及び端部を区分する境界でもある。したがって、吸収体素材１２中、吸収性物品１の折線位置に相当する位置（図２中、二点鎖線にて示す）は、該吸収体素材１２の長手方向において、中央部と端部とを区分する位置となる。
【００２７】
この吸収体素材１２は、『吸収性繊維』の一例としてのパルプ繊維（繊維状に粉砕されたパルプ）と、『高吸収性樹脂』の一例としての粒状の高吸収性ポリマー（以下、ＳＡＰと省略標記する）と、によって構成される。パルプ繊維はシート状に集積されており、ＳＡＰは吸収体素材１２中に部分的に密集している。このような吸収体素材１２を備えた吸収性物品１では、該吸収性物品１の肌面側にある水分が、前記吸収体素材１２内にて集積しているパルプ繊維によって吸い取られて、前記吸収体素材１２の内部へ浸透する。吸収体素材１２の内部に浸入した水分は、該吸収体素材１２内にて拡散し、最終的に該吸収体素材１２中に部分的に密集しているＳＡＰによって捕集される。なお、ＳＡＰは、水分を捕集すると膨潤する性質を有し、吸湿性に優れた材料である。また、吸収体素材１２中には、パルプ繊維以外に、コットン等のセルロース、レーヨンやフィブリルレーヨン等の再生セルロース、アセテートやトリアセテート等の半合成セルロース、繊維状ポリマー、熱可塑性疎水性化学繊維などが含まれていることとしてもよい。
【００２８】
薄葉紙１１は、液体透過性を有し、かつ、ＳＡＰの粒径より目の細かなシートであり、薄葉紙１１の外側にＳＡＰが漏れることを防止する機能を有している。さらに、前記薄葉紙１１は、集積されたパルプ繊維が薄葉紙１１の外側に脱落することを防止する機能も有している。なお、『被覆部材』はティッシュ等の薄葉紙１１に限定されるものではなく、コットン等のセルロース、レーヨンやフィブリルレーヨン等の再生セルロース、アセテートやトリアセテート等の半合成セルロース、繊維状ポリマー、熱可塑性疎水性化学繊維等から形成された織布又は不織布が用いられることとしてもよい。
【００２９】
以下、本実施形態の吸収体素材１２の構成について、図２及び図３を参照しながら具体的に説明する。図２に示すように、吸収体素材１２は、点在した点在部１３と、該点在部１３の周りにて連続する連続部１４とを有している。点在部１３はＳＡＰが密集した領域であり、吸収体素材１２の長手方向及び幅方向によって規定される平面において長円状に形成されている。また、本実施形態に係る点在部１３には、図３に示すように、ＳＡＰ（図３等において、記号Ｓと標記）とパルプ繊維（図３等において、記号Ｐと標記）とが混在している。そして、図２に示すように、吸収体素材１２の長手方向において、一部の点在部１３が中央部と後端部とに跨って存在しているものの、略全ての点在部１３が前記長手方向の端部に位置している。換言すると、吸収体素材１２の長手方向端部に位置する点在部１３の、該長手方向端部に対する体積占有率が、長手方向中央部に位置する点在部１３の、該長手方向中央部に対する体積占有率よりも高くなっている。また、本実施の形態では、図２に示すように、前端部と後端部とでは、後端部の方が、点在部１３の体積占有率が高くなっている。一方、連続部１４には、パルプ繊維が略均一に密集している。また、前述した吸収体エンボスが、吸収体１０中、各点在部１３の外縁周りに相当する部分（以下、包囲部１０ｂ）に形成されている。
【００３０】
本実施形態に係る点在部１３について更に詳細に説明する。点在部１３におけるパルプ繊維の密集状態は、連続部１４における該密集状態より疎となっている。ここで、点在部１３及び連続部１４には同じパルプ繊維が密集しているため、パルプ繊維の密集状態とは、単位体積あたりに含まれたパルプ繊維の重量（以下、パルプ密度と言う）を意味している。また、本実施形態では、吸収体素材１２の厚み方向において点在部１３及び連続部１４における各パルプ密度が略均一になっているため、パルプ繊維の密集状態は、吸収体素材１２の長手方向及び幅方向によって規定される平面において単位面積あたりに含まれるパルプ繊維の重量（以下、目付）として表される。したがって、点在部１３におけるパルプ繊維の目付は、連続部１４における該目付より低くなっている。また、前記包囲部１０ｂには吸収体エンボスが形成されるため、当該包囲部１０ｂは圧搾された状態となる。換言すると、吸収体エンボスが各点在部１３に相当する位置を避けて形成されるため、当該各点在部１３は、図３に示すように、吸収体素材１２中の包囲部１０ｂに相当する部分より肉厚になる。このように構成された点在部１３については、パルプ繊維の密集状態に由来する剛性が連続部１４より低く、クッション性もより高くなっている。このため、吸収性物品１が着用されたとき、前記点在部１３に相当する部分は、着用者の肌に対して柔らかな触感を与えることとなる。
【００３１】
さらに、図２に示すように、点在部１３の中には、包装用に吸収性物品１を折り畳む際の折線位置（具体的には、後端側の折線位置）に相当する箇所にある点在部１３が存在する。換言すると、前記吸収性物品１の折り目と重なる点在部１３が存在する。このように、より低剛性な点在部１３が折り目に重なるため、吸収性物品１の折り畳みを容易に行うことが可能である。また、折り目と重なる点在部１３の長手方向（すなわち、長円状の点在部１３の長径方向）が該折り目に沿っているため、吸収性物品１の折り畳みがより一層容易に行われる。
【００３２】
一方、点在部１３にはＳＡＰが密集しているため、点在部１３におけるＳＡＰの体積占有率は、該点在部１３の周り（すなわち、連続部１４）における該体積占有率より高くなっている。また、前述したように、略全ての点在部１３が吸収体素材１２の長手方向端部に点在し、吸収体素材１２の長手方向端部に位置する点在部１３の、該長手方向端部に対する体積占有率が、長手方向中央部に位置する点在部１３の、該長手方向中央部に対する体積占有率より高くなっている。なお、本実施の形態に係る吸収体素材１２内では、ＳＡＰが主に点在部１３に配置されており、各点在部１３におけるＳＡＰの体積占有率（すなわち、各点在部１３内のＳＡＰの充填率）が点在部１３間で略一定になっている。このため、前記長手方向端部では、ＳＡＰの体積占有率が前記長手方向中央部より高いこととなる。つまり、吸収体素材１２の長手方向端部の体積に対する、ＳＡＰが占有する空間の割合が、長手方向端部の体積に対する当該空間の割合より高くなっている。なお、図３に示すように、各点在部１３内において、ＳＡＰは肌面側（換言すると、表面シート２０が位置する側）に偏って密集している。
【００３３】
また、本実施形態において、各点在部１３におけるパルプ繊維の目付とＳＡＰの体積占有率とは、点在部間において略同様である。
【００３４】
＜＜吸収性物品の製造方法について＞＞
次に、本実施形態の吸収性物品１の製造方法について図４を用いて説明する。図４は、吸収性物品１の製造フローを示す図である。吸収性物品１の製造方法は、吸収体１０を製造する吸収体製造ステップＳ１００と、該吸収体製造ステップＳ１００により製造された吸収体１０、表面シート２０、サイドシート２５、及び、裏面シート３０を用いて吸収性物品１を製造するメイン製造ステップＳ２００と、吸収性物品１を包装可能な状態とする包装前処理ステップＳ３００と、吸収性物品１を包装する包装ステップＳ４００とを有している。また、本実施形態では、吸収性物品１の各材料及び製造物がコンベア等の搬送装置によって搬送されながら、上記の各ステップが実行される。以下、吸収性物品１の製造フローのうち、吸収体製造ステップＳ１００について説明する。
【００３５】
＜吸収体製造ステップ＞
吸収体製造ステップＳ１００について図５を用いて説明する。図５は、吸収体製造ステップＳ１００についての説明図であり、吸収体製造ステップＳ１００のフローチャート（左図）と、製造されていく吸収体１０のイメージ（右図）とが示されている。なお、図５の右図には、吸収体１０の材料や製造過程の吸収体１０がコンベア等の搬送装置に載置されて移動していく様子が模式的に示されている。
【００３６】
吸収体製造ステップＳ１００は、吸収体素材の基材１５を取得するステップＳ１０２から始まる。基材１５は、型枠内にパルプ繊維を積層させる等の工程を行うことによって取得される。また、図５に示すように、吸収体素材の基材１５のうち、前述した点在部１３が形成される部分に長円状の穴部１５ａが設けられている。つまり、略全ての穴部１５ａが、基材１５の長手方向端部に点在している。なお、本実施形態に係る穴部１５ａは、基材１５の厚み方向の一端から他端まで貫通している。
【００３７】
上記の基材１５が取得されると、該基材１５が搬送装置により所定の搬送方向へ搬送される。このとき、搬送装置に設けられた基材１５を載置するための面（以下、載置面）の上に、連続した帯状の薄葉紙１１が予め供給されている。そして、前記基材１５は薄葉紙１１上に載せられた状態で、該薄葉紙１１と共に前記搬送方向へ搬送される。なお、基材１５の厚み方向における表面のうち、吸収性物品１として完成した時点で肌面側に来る表面が下方（搬送装置側）を向いた状態で搬送される。さらに、本実施形態に係る搬送装置には吸引機構が設けられており、当該吸引機構の吸引力により、前記基材１５と薄葉紙１１とは搬送装置側に引き付けられながら搬送される。
【００３８】
次に、搬送状態にある基材１５に対して、該基材１５に設けられた穴部１５ａ内にＳＡＰ及びパルプ繊維を供給する（Ｓ１０４）。本実施形態において、ＳＡＰは、不図示のＳＡＰ供給機構によって基材１５の上方から供給される。このとき、前述したように、基材１５が前記吸引機構によって搬送装置側に引き付けられている。そして、前記穴部１５ａにおける吸引抵抗が、基材１５の穴部以外の部分における吸引抵抗より十分に小さいため、前記ＳＡＰ供給機構から供給されたＳＡＰが穴部１５ａ内に吸い込まれるようになる。つまり、ＳＡＰは穴部１５ａに集中的に供給され、該穴部１５ａ内において密集するようになる。この結果、穴部１５ａにおけるＳＡＰの体積占有率が、基材１５の穴部１５ａ以外の部分におけるＳＡＰの体積占有率よりも高くなるように、ＳＡＰの供給が行われる。また、本実施形態では、各穴部１５ａにおけるＳＡＰの充填率が穴部１５ａ間で等しくなるように、前記各穴部１５ａに供給されるＳＡＰの量が調整されている。
【００３９】
また、本実施形態では、前記吸引機構の吸引力によってＳＡＰを各穴部１５ａ内に供給すると共に、当該吸引力を利用して、基材１５中の、各前記穴部１５ａと隣接した部分（以下、隣接部）から、集積されたパルプ繊維の一部を脱離させ、脱離したパルプ繊維を前記穴部１５ａに供給して該穴部１５ａ内に集積させる。このため、前記隣接部からパルプ繊維を脱離させ当該パルプ繊維を穴部１５ａ内に供給するように、前記吸引装置の吸引圧が調整されている。この結果、各穴部１５ａ内においてパルプ繊維とＳＡＰとが混在し、最終的に基材１５から吸収体素材１２が形成される。つまり、穴部１５ａに前述した点在部１３が形成され、前記基材１５の穴部１５ａ以外の部分が連続部１４となる。なお、前記吸引機構の吸引圧を調整することにより、パルプ繊維の脱離量も調整可能である。本実施形態では、穴部１５ａに点在部１３が形成された際に該点在部１３におけるパルプ繊維の目付が連続部１４における目付より低くなるように、前記脱離量が調整されている。さらに、脱離したパルプ繊維とＳＡＰとを穴部１５ａ内で混在させる際、ＳＡＰが前記点在部１３の下方側（すなわち、肌面側）に密集するように前記吸引力が調整される。
【００４０】
吸収体素材１２が形成されると、図５に示すように、該吸収体素材１２と搬送装置との間に介在した薄葉紙１１が該吸収体素材１２を包み込むように屈曲して該吸収体素材１２を被覆する（Ｓ１０８）。その後、薄葉紙１１と吸収体素材１２とを一体化するために、該薄葉紙１１に被覆された状態の吸収体素材１２における所定の部分を圧搾して、当該所定の部分に吸収体エンボスを形成する吸収体エンボス加工を施す（Ｓ１１０）。本実施の形態において、所定の部分とは、前述したように、連続部１４であって各点在部１３を包囲した包囲部１０ｂに相当する部分である。吸収体エンボス加工は、上下に相対向する２つのローラ（不図示）間を通過することにより実行される。例えば、下側のローラには、吸収体素材１２が搬送された際に吸収体エンボスを形成させる領域（すなわち、包囲部１０ｂに相当する領域）に当接する部位に、所定形状の突起が形成されており、対向する上側のローラの表面は平坦に形成されている。薄葉紙１１に包まれた吸収体素材１２が、上記２つのローラ間を通過することにより、前記突起が薄葉紙１１と吸収体素材１２とを共に圧搾する。薄葉紙１１と吸収体素材１２とは突起により圧搾されて複数の吸収体エンボスが形成されることにより一体化される。また、本実施の形態では、包囲部１０ｂに相当する領域に吸収体エンボスが形成されるため、図３に示すように、包囲部１０ｂに相当する領域内に集積しているパルプ繊維が圧縮される。
【００４１】
＝＝＝本実施形態の吸収性物品の有効性について＝＝＝
本実施形態の吸収性物品１は、ＳＡＰを有する吸収体素材１２を備えた吸収性物品１であって、前記吸収体素材１２において、前記吸収性物品１の長手方向に沿った方向（すなわち、吸収体素材１２の長手方向）の端部では、当該方向の中央部より、ＳＡＰの体積占有率が高くなっている。このような吸収性物品１であれば、該吸収性物品１の着用者に蒸れによる不快感を与えることを抑制することが可能になる。
【００４２】
すなわち、発明が解決しようとする課題の項で説明したように、着用者の身体のうち、着用者の腹部及び臀部の周囲は、発汗等によって湿度が高くなり、蒸れ易い部位である。このため、吸収性物品のうち、腹部及び臀部と当接する部分には、より高い吸湿能力が求められる。したがって、腹部及び臀部の周囲に吸収性物品が当接していても、前記腹部及び前記臀部の周囲に発生した湿気が前記吸収性物品によって適切に吸収されないと、前記腹部及び前記臀部の周囲が蒸れて、着用者に不快感を与えることになる。
【００４３】
かかる課題に対し、本実施形態の吸収性物品１では、ＳＡＰが密集した点在部１３の体積占有率が、吸収体素材１２の長手方向中央部より長手方向端部にて高くなっている。このことにより、前記長手方向端部におけるＳＡＰの体積占有率が、前記長手方向中央部におけるＳＡＰの体積占有率より高くなっている。つまり、前記長手方向端部には、吸湿性に優れた前記ＳＡＰが、前記長手方向中央部より多く配置されていることになる。このため、吸収性物品１のうち、着用者の腹部及び臀部と当接する長手方向端部側の吸湿力は、長手方向中央部側の吸湿力よりも高くなる。このような吸収性物品１であれば、より蒸れ易い前記腹部及び前記臀部の周囲から、湿気をより多く吸収させることが可能となる。この結果、着用者に蒸れに起因する不快感を与えることが抑制される。特に、腹部と臀部とでは、臀部の方がより蒸れ易いため、吸収体素材１２中、当該臀部と当接する側にある後端部については、点在部１３の体積占有率が前端部よりも高くなっている。
【００４４】
また、本実施形態では、点在部１３内に連続部１４より目付が少ないパルプ繊維が集積しているため、該点在部１３が適切な通気性を確保するようになる。そして、略全ての点在部１３が前記長手方向端部に位置しているため、吸収性物品１の長手方向端部における通気性も、長手方向中央部における通気性より高くなる。つまり、吸収性物品１の長手方向端部は、腹部及び臀部の周辺から発生した湿気をより多く吸湿すると共に、該腹部及び該臀部の周辺に籠った熱気を逃がし易くなっている。かかる構成により、前記腹部及び前記臀部の周囲における蒸れをより一層抑制することが可能になる。
【００４５】
＜＜他の点在部の構成について＞＞
上記実施形態においては、点在部１３内にパルプ繊維とＳＡＰとが混在している構成（以下、第一実施例）について説明した。特に、上記実施形態では、点在部１３におけるパルプ繊維の密集状態が該点在部１３の周りにおける該密集状態より疎であり、前記点在部１３におけるＳＡＰの体積占有率が該点在部１３の周りにおける該体積占有率より高い場合について説明した。かかる構成では、点在部１３内にＳＡＰが密集している反面、該点在部１３に該点在部１３の周りより多くの空隙が存在していることとなる。つまり、点在部１３には、ＳＡＰの膨潤に対する空間的余裕が、前記点在部１３の周りより多い。この空間的余裕により、ＳＡＰが膨潤した場合であっても、当該ＳＡＰの周囲にあるパルプ繊維が押し出されて、点在部１３が吸収体素材１２の厚み方向に盛り上がることが抑制される。すなわち、上記実施形態では、吸収性物品１が部分的に隆起することを抑制することが可能である。これにより、吸収性物品１が部分的に隆起することによって生じる異物感、を着用者に与えることも防止される。但し、吸収性物品１における部分的な隆起の発生を抑制する点在部１３の構成は、これに限定されず、他の構成も考えられる。
【００４６】
以下、吸収性物品１における部分的な隆起を抑制するための他の点在部１３の構成（以下、第二実施例）について図６を用いて説明する。図６は、第二実施例に係る点在部１３の断面構造を示す図である。なお、図６には、矢印にて上下方向（すなわち、吸収体１０の厚み方向）が示されている。
【００４７】
第二実施例に係る点在部１３は、図６に示すように、上下方向において三層構造となっており、ＳＡＰが密集する密集層１３ａと、空間層１３ｂと、パルプ繊維が集積した集積層１３ｃとが備えられている。そして、吸収性物品１の肌面が反対面より上方にある状態では、前記肌面側から空間層１３ｂ、密集層１３ａ、集積層１３ｃの順で並んでいる。すなわち、上下方向において、ＳＡＰの密集層１３ａと、該ＳＡＰの膨潤に対する空間的余裕としての空間層１３ｂと隣接している。つまり、ＳＡＰが膨潤した場合であっても、当該膨潤によるＳＡＰの体積増加を空間層１３ｂ内に止めることが可能になる。これにより、点在部１３が吸収体素材１２の厚み方向において盛り上がることが抑制される結果、吸収性物品１の点在部１３に相当する部分における隆起も抑制される。このため、吸収性物品１の着用者に対して異物感を与えることを防止することが可能になる。
【００４８】
第二実施例に係る点在部１３をより詳細に説明すると、図６に示すように、集積層１３ｃの層厚は吸収体素材１２の厚みの略半分であり、ＳＡＰの密集層１３ａが該集積層１３ｃ上に形成されている。このため、第二実施例においても、第一実施例と同様、ＳＡＰが吸収性物品１の肌面側（すなわち、表面シート２０が位置している側）にて密集している。一方、空間層１３ｂの層厚は密集層１３ａの層厚より長い方が好ましい。かかる構成であれば、空間的余裕がより確保されるため、吸収性物品１における隆起の発生を抑制する効果が向上する。なお、層厚とは、吸収性物品１が水平状に置かれ、かつ、該吸収性物品１の肌面が上方を向いている状態（すなわち、図６の状態）での層厚を意味する。
【００４９】
さらに、図６に示すように、集積層１３ｃは反対面側で連続部１４と繋がっており、該集積層１３ｃにおけるパルプ繊維の密集状態（具体的には、前述したパルプ密度）は、連続部１４におけるパルプ繊維の密集状態と略同様である。このように、吸収体素材１２の反対面側には、該肌面側の表面全域に亘ってパルプ繊維が略均一の密集状態で集積している。また、点在部１３内には空間層１３ｂが形成されているため、第二実施例に係る点在部１３も連続部１４より低剛性になっている。このため、吸収性物品１の折線位置に第二実施例に係る点在部１３が存在する場合、包装用に吸収性物品１を折り畳むことが容易になる。
【００５０】
以上のような点在部１３を有する吸収体素材１２を取得するには、吸収体製造ステップＳ１００中、吸収体素材１２の基材１５を取得するステップＳ１０２において、該基材１５の厚み方向において一端側から他端側まで貫通していない凹状の穴部１５ａ、を有する基材１５を取得することとなる。そして、前記穴部１５ａの開口が上方を向くように基材１５を搬送装置上に載置し、前記穴部１５ａ内にＳＡＰのみを供給する（すなわち、穴部１５ａ内にパルプ繊維が混在しないようにＳＡＰを供給する）。このとき、前記点在部１３に空間層１３ｂを形成するために、該穴部１５ａ内に形成されるＳＡＰの密集層１３ａの層厚が穴部１５ａの深さより短くなるように、ＳＡＰを穴部１５ａ内に供給する。
【００５１】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、上記実施形態に基づき、本発明に係る吸収性物品について説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。特に、本発明の実施形態は、上記の説明中に記載した各材料の材質に限定されるものではない。また、吸収体素材１２中に、パルプ繊維やＳＡＰの他、粒状消臭材、粒状抗菌材、粒状冷却材等が密集していてもよい。また、上記実施形態では、説明の便宜上、吸収体１０が幅方向の中央に１つの吸収体素材１２を備える構成について説明したが、これに限るものではない。例えば、吸収体１０における幅方向の両端部に、それぞれ、長手方向に沿って側部吸収体を備える構成としてもよい。また、側部吸収体に代えて、前記両端部のそれぞれに立体ギャザーを備える構成としてもよい。
【００５２】
また、上記実施形態においては、吸収体素材１２には、ＳＡＰが密集した領域（すなわち、点在部１３）が点在していることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、吸収体素材１２内の肌面側全域に亘ってＳＡＰが密集している構成であってもよい。但し、かかる場合、吸収性物品１に水分が吸収され、肌面側に密集したＳＡＰが当該水分を捕集することによって膨潤すると、ＳＡＰ同士が結合し合って吸収体素材１２内における水分の拡散を妨げる現象（所謂、ブロッキング）が生じる。このため、吸収体素材１２まで浸透してきた水分が該吸収体素材１２の肌面側に滞留してしまう結果、吸収性物品１の吸収能力が低下する虞がある。これに対し、上記実施形態では、ＳＡＰが密集した点在部１３が吸収体素材１２中に点在しているため、吸収性物品１に吸収された水分は、肌面側に滞留することなく、点在部１３の間（すなわち、連続部１４）を移動することになる。つまり、前記水分は吸収体素材１２内において拡散し易くなる。この結果、吸収性物品１の吸収能力が低下せずに維持されることとなる。かかる点において、上記実施形態の方が望ましい。
【００５３】
また、上記実施形態においては、略全ての点在部１３が吸収体素材１２の長手方向端部に点在している場合について説明した。すなわち、吸収体素材１２の長手方向端部に位置する点在部１３の、該長手方向端部に対する体積占有率が、長手方向中央部に位置する点在部１３の、該長手方向中央部に対する体積占有率よりも高くなっていることとしたが、これに限定されるものではない。上記実施形態の以外の構成であっても、吸収体素材１２の長手方向端部におけるＳＡＰの体積占有率が長手方向中央部における該体積占有率より高くなる構成であればよい。具体例を挙げて説明すると、点在部１３が前記長手方向端部より前記長手方向中央部に数多く点在していてもよい。但し、かかる構成においては、前記長手方向端部に位置する点在部１３におけるＳＡＰの充填率が、前記長手方向中央部に位置する点在部１３におけるＳＡＰの充填率より高くなっている必要がある。
【００５４】
また、上記実施の形態中、第一実施例においては、点在部１３内にはパルプ繊維とＳＡＰとが混在しており、前記点在部１３におけるパルプ繊維の目付が該点在部１３の周り（すなわち、連続部１４）における該目付より低く、かつ、前記点在部１３におけるＳＡＰの体積占有率が該点在部１３の周りにおける該体積占有率より高いこととした。また、第二実施例においては、前記点在部１３内に、ＳＡＰが密集した密集層１３ａと、上下方向において前記密集層１３ａと隣接する空間層１３ｂと、が形成されていることとした。しかし、点在部１３の構成については、これらに限定されるものではない。例えば、前記第一実施例において、点在部１３におけるパルプ繊維の目付が、該点在部１３の周りにおける目付と同程度であってもよい。また、前記第二実施例において、前記点在部１３には空間層１３ｂが備えられていなくてもよい。但し、前述したように、上記実施形態の構成であれば、吸収性物品１における隆起の発生が抑制され、該吸収性物品１の着用者に異物感を与えることを抑制することが可能になる。かかる点において、上記実施の形態の方が望ましい。
【００５５】
また、上記実施形態では、吸収体素材１２中、点在部１３に密集しているＳＡＰが、該点在部１３内において吸収体素材１２の厚み方向の肌面側（表面シート２０が位置する側）に密集していることとした。しかし、点在部１３内におけるＳＡＰの配置については、上記実施形態に限定されるものではない。
【００５６】
具体的に説明すると、第一実施例のように点在部１３内にＳＡＰとパルプ繊維とが混在している場合、図７に示すように、点在部１３内において分散していてもよい。図７は、図３に対応した図であり、点在部１３内にＳＡＰが分散している構成を示す図である。同図中には矢印にて上下方向が示されている。かかる構成の場合、ＳＡＰ間の距離が広がり、当該ＳＡＰの周囲には、より多くの空隙が存在するようになる。このため、ＳＡＰの膨潤に対する空間的余裕がより確保され、吸収性物品１における隆起の発生を抑制する効果が向上する。かかる点においては、ＳＡＰが点在部１３内に分散している方が望ましい。但し、点在部１３内においてＳＡＰが肌面側に密集しているほど、吸収性物品１に吸収された水分が当該ＳＡＰに捕集され易くなる。この結果、着用者の腹部及び臀部の周囲における蒸れを抑制する効果が向上する。かかる点においては、点在部１３内においてＳＡＰが肌面側に密集している方が望ましい。
【００５７】
一方、第二実施例のように点在部１３内にＳＡＰの密集層１３ａが形成されている場合、図８に示すように、前記厚み方向の反対面側（裏面シート３０が位置する側）に前記密集層１３ａが形成されていてもよい。図８は、図６に対応した図であり、反対面側に密集層１３ａが形成された構成を示す図である。同図中には矢印にて上下方向が示されている。図８に示す点在部１３内には、反対面側に前記密集層１３ａが、肌面側にパルプ繊維の集積層１３ｃが、それぞれ形成されており、前記密集層１３ａと前記集積層１３ｃとの間に空間層１３ｂが介在している。このような構成であれば、前記空間層１３ｂが存在していることにより、密集層１３ａ中のＳＡＰが膨潤した場合であっても、当該ＳＡＰによって集積層１３ｃが外側に押し出されて吸収性物品１が部分的に隆起することを、抑制することが可能である。なお、前記集積層１３ｃが肌面側に形成された場合、吸収性物品１の着用者に対して適宜な触感を与えることが可能になるが、点在部１３内には当該集積層１３ｃが形成されていなくてもよい。例えば、図９に示すように、密集層１３ａ及び空間層１３ｂのみによって構成された二層構造の点在部１３であってもよい。図９は、密集層１３ａ及び空間層１３ｂのみを備えた点在部１３を示した図である。このように、反対面側に前記密集層１３ａが形成されていてもよいが、前述したように、点在部１３内においてＳＡＰが肌面側に密集しているほど、着用者の腹部及び臀部の周囲における蒸れを抑制する効果が向上する点において、前記密集層１３ａが肌面側に形成されている方が望ましい。
【００５８】
また、上記実施形態においては、ＳＡＰが主に点在部１３内に密集した状態で配置されている場合について説明した。但し、これに限定されるものではなく、点在部１３以外の部分にＳＡＰを配置してもよい。例えば、図１０Ａ乃至図１０Ｃに示すように、吸収体素材１２の反対面側の表面（より正確には、連続部１４の反対面側の表面）と薄葉紙１１との間にＳＡＰが堆積していてもよい。図１０Ａ乃至図１０Ｃは、それぞれ、点在部１３以外の部分にＳＡＰが配置された構成を示す図である。当該構成例については、点在部１３内にＳＡＰとパルプ繊維が混在している場合（図１０Ａ）と、点在部１３がＳＡＰの密集層１３ａ、空間層１３ｂ及びパルプ繊維の集積層１３ｃによって構成された三層構造となった場合（図１０Ｂ）と、点在部１３内に密集層１３ａ及び空間層１３ｂのみによって構成された二層構造となった場合（図１０Ｃ）とが示されている。
【００５９】
また、上記実施形態においては、各点在部１３が、吸収体素材１２の長手方向及び幅方向によって規定される平面において長円状に形成されていることとしたが（図２参照）、これに限定されるものではなく、円状、方形状、三角形状、その他あらゆる形状に形成されていてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態においては、吸収性物品１が包装用に折り畳まれた際に形成される該吸収性物品１の折り目によって、吸収体素材１２の長手方向端部と長手方向中央部とが区分されることとした。すなわち、前記長手方向端部と前記長手方向中央部との境界が、前記折り目（図１に示す吸収性物品１の折線位置）に位置することとしたが、これに限定されるものではない。吸収体素材１２の長手方向端部と長手方向中央部との境界は、前記折り目以外の位置にあってもよい。さらに、上記実施形態においては、点在部１３の中には、吸収性物品１を包装用に折り畳んだ際に形成される折り目上にある点在部１３（すなわち、図１中、後端側の折線位置上に位置する点在部１３）が存在していることとしたが、これに限定されるものではない。例えば、前記折り目上に点在部１３が存在しないこととしてもよい。但し、既述のように、点在部１３は連続部１４より低剛性であり、かかる点在部１３が前記折り目上に存在する場合、当該折り目が形成されるように吸収性物品１を折り曲げることが容易になる。すなわち、包装用に吸収性物品１を容易に折り畳むことが可能になる。かかる点において、上記実施の形態の方が望ましい。
【００６１】
また、上記実施形態においては、吸収体素材１２を被覆する被覆部材として薄葉紙１１が備えられている場合について説明した。しかし、これに限定されるものではなく、例えば、吸収体素材１２が被覆されていなくてもよい。但し、吸収体素材１２が被覆されている場合、点在部１３内に密集しているＳＡＰを点在部１３から流出することを防止することが可能になる。かかる点において、上記実施の形態の方がより望ましい。
【００６２】
また、上記実施形態においては、各点在部１３におけるパルプ繊維の目付とＳＡＰの体積占有率とが、点在部間において略同様であることとしたが、これに限定されるものではない。すなわち、点在部１３中、少なくても一つの点在部１３については、パルプ繊維の目付が該点在部１３の周りより低く、かつ、ＳＡＰの体積占有率が該点在部１３の周りより高くなっていればよい。あるいは、少なくても一つの点在部１３内に、ＳＡＰの密集層１３ａと空間層１３ｂとが形成されていればよい。したがって、点在部１３中に、パルプ繊維の目付が他の点在部１３より高い点在部１３や、その内部に前記空間層１３ｂが形成されていない点在部１３が含まれていてもよい。このような点在部１３が、例えば、吸収体素材１２のうち、深溝エンボス加工が施される部分（すなわち、深溝部２０ａが形成される部分）に設けることが望ましい。かかる場合、深溝エンボス加工が施される位置に点在部１３が設けられたとしても、適切に深溝エンボス加工を施すことが可能になる。
【００６３】
具体的に説明すると、深溝エンボス加工が施される位置に設けられた点在部１３におけるパルプ密度が、該点在部１３の周囲におけるパルプ密度に比べて十分に小さいと、深溝エンボス加工が施された際に、表面シート２０が吸収体素材１２の表面から浮いたり、破れたりする虞がある。これに対し、深溝エンボス加工が施される位置に、パルプ繊維の目付が他の点在部１３より高い点在部１３や、空間層１３ｂを備えていない点在部１３（すなわち、密集層１３ａと集積層１３ｃのみを備える点在部１３ｃ）を設けると、吸収体素材１２中、当該点在部１３が位置した部分の剛性が調整される。この結果、深溝エンボス加工が施される位置に点在部１３が設けられた場合であっても、適切に深溝エンボス加工を施すことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】吸収性物品１の構成を示す模式平面図である。
【図２】吸収体１０の模式平面図であり、吸収体１０の肌面側を示している。
【図３】点在部１３の断面構造を示す図であり、図２のＡ−Ａ’断面を示している。
【図４】吸収性物品１の製造フローを示す図である。
【図５】吸収体製造ステップＳ１００のフロー図である。
【図６】第二実施例に係る点在部１３の断面構造を示す図である。
【図７】点在部１３内にＳＡＰが分散している構成を示す図である。
【図８】吸収体素材１２の反対面側に密集層１３ａが形成された構成を示す図である。
【図９】密集層１３ａ及び空間層１３ｂのみを備えた点在部１３を示す図である。
【図１０】図１０Ａ乃至図１０Ｃは、それぞれ、点在部１３以外の部分にＳＡＰが配置された構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  吸収性物品、１０  吸収体、
１０ａ  膨らみ部、１０ｂ  包囲部、１１  薄葉紙、
１２  吸収体素材、１３  点在部、１３ａ  密集層、
１３ｂ  空間層、１３ｃ  集積層、
１４  連続部、１４ａ  肉厚部、１５  基材、
１５ａ  穴部、２０  表面シート、２０ａ  深溝部、
２５  サイドシート、３０  裏面シート、
３２  保持部、３４  剥離シート、
３５  接着剤、８０  吸収体カッター
【図１】
2008237383.tif 000003
【図２】
2008237383.tif 000004
【図４】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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