(57)【要約】【課題】従来の液体吐出ヘッドでは、液体吐出時に発生する液体のミストを効果的に捕獲することができないため、浮遊するミストによって周辺部分が汚染されていた。【解決手段】回転駆動される回転部材１０１の吹付け面１０１ａに対向されるノズル５４を有し、当該ノズル５４から液体Ｎを吐出するヘッド本体４９と、ノズル５４から吐出される液体ＮのミストＭを捕捉するミスト捕捉手段５０と、を設けた。このミスト捕捉手段５０は、回転部材１０１が回転駆動される際に吹付け面１０１ａ上を所定の方向に流れる空気の通路をノズル５４と吹付け面１０１ａとの間隔よりも狭くすることによって形成した。【選択図】図３
2008302593.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動される回転部材の吹付け面に対向されるノズルを有し、当該ノズルから液体を吐出するヘッド本体と、
前記ノズルから吐出される前記液体のミストを捕捉するミスト捕捉手段と、を設け、
前記ミスト捕捉手段は、前記回転部材が回転駆動される際に前記吹付け面上を所定の方向に流れる空気の通路を前記ノズルと前記吹付け面との間隔よりも狭くすることによって形成した
ことを特徴とする液体吐出ヘッド。
【請求項２】
前記ミスト捕捉手段は、前記ヘッド本体の前記吹付け面と対向する面に設けた当該吹付け面側に張り出す張出し部である
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項３】
前記張出し部に、前記回転部材の回転方向と交差する方向に延在された１又は２以上の長溝又は突条を設けて前記空気の流れを乱す
ことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項４】
前記張出し部に、複数の突起又は窪みを整列して設け若しくはランダムに配置して設けた
ことを特徴とする請求項２に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項５】
前記ミスト捕捉手段は、前記空気が通るように前記ヘッド本体に設けられた捕捉穴を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項６】
前記捕捉穴に、前記ミストを吸着するフィルタを設けた
ことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項７】
前記捕捉穴に、前記ヘッド本体と前記回転部材の間の前記空気を吸引する吸引手段を接続して設けた
ことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項８】
前記ヘッド本体における前記捕捉穴と前記ノズルとの間に、前記ヘッド本体と前記回転部材の間へ空気を供給する空気導入穴を設けた
ことを特徴とする請求項５に記載の液体吐出ヘッド。
【請求項９】
回転駆動部により回転駆動される印刷対象物の印刷対象面にインク滴を吐出して可視情報を印刷する印刷ヘッドを備えた印刷装置において、
前記印刷ヘッドは、
前記印刷対象面に対向されるノズルを有し、当該ノズルから前記インク滴を吐出するヘッド本体と、
前記ノズルから吐出される前記インク滴のミストを捕捉するミスト捕捉手段と、を設け、
前記ミスト捕捉手段は、前記印刷対象物が回転駆動される際に前記印刷対象面上を所定の方向に流れる空気の通路を前記ノズルと前記印刷対象面との間隔よりも狭くすることによって形成した
ことを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc-Recordable)やＤＶＤ−ＲＷ(Digital Versatile Disc-Rewritable）等のディスク状記録媒体や半導体記憶媒体その他の回転される回転部材の所定の面（吹付け面や付着面等）にインク滴や試験液等の液体を吐出して付着させる液体吐出ヘッド、及びその液体吐出ヘッドを用いて印刷対象面に文字、絵柄等の可視情報を印刷する印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット方式の印刷装置では、ノズルから所定の大きさのインク滴を吐出させて印刷対象面に文字や絵柄等の可視情報を印刷していた。しかしながら、ノズルからインク滴が吐出されると、印刷ヘッドと印刷対象物との空間に、印刷対象面に到達する事なく浮遊する所定の大きさより小さな直径のミスト（液滴）が発生していた。このミストは、インク滴をノズルから吐出した後、表面張力で球状に変形する過程で幾つかに分裂して形成され、或いは、吐出後のノズル穴内に残るインクが振動によって意図されずに吐出されてしまうこと等によって発生するもので、液体の微小な粒（液滴）である。このミストは、直径が小さいためノズルから吐出されると、空気抵抗により失速し、周辺の気流に乗り浮遊する。そのため、この浮遊したミストが周囲に飛散することにより、印刷対象面以外に付着し、装置内を汚染する、という問題があった。
【０００３】
このような問題に対する対策の一つとして、例えば、特許文献１に記載されているようなものがある。特許文献１には、液体噴射ヘッドに形成されたノズル開口から被処理物に向けて液滴を噴射する液体噴射装置に関するものが記載されている。この特許文献１に記載された液体噴射装置は、「ノズル面から液体を噴射する液体噴射ヘッドと、上記液体噴射ヘッドが搭載されて主走査方向に往復移動するキャリッジとを備え、上記キャリッジまたは液体噴射ヘッドには、上記液体噴射ヘッドの主走査方向の両側に、上記キャリッジの移動に伴って発生する気流が噴射対象面に向かうよう制御する気流制御部材が設けられている」ことを特徴としている。
【０００４】
このような構成を有する液体噴射装置によれば、「ミスト化した液滴による装置内の汚染を防止することができる」等の効果が期待される。
【特許文献１】特開２００６−２４８１３３号公報
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載された液体噴射装置では、キャリッジの移動に伴って発生する気流は、気流制御部材により噴射対象面に流れ、その後、気流制御部材と噴射対象面との間を抜けてキャリッジの後方に流れるように構成されている。そのため、一部のミストは、噴射対象面に付着せずに、気流に乗って気流制御部材の下方からキャリッジの外側に飛散していた。その結果、印刷時に発生するインクのミストを効果的に捕捉することができず、このミストによって周辺部分が汚染される、という問題があった。
【０００６】
更に、このような液体噴射装置を光ディスク装置に搭載し、光ディスクのレーベル面に文字や絵柄等の可視情報を印刷する場合では、例えば、光ピックアップの可動部やレンズ等にミストが付着して汚染されるという不具合が生じる。特に光ピックアップのピックアップレンズは、光ディスクの情報記録面に対向するように露出されていて、印刷ヘッドのノズルと光ディスクを挟んで向き合う位置関係にあるため、ミストが付着し易くなっている。その結果、ミストがピックアップレンズに付着して印刷インクで汚染されると、情報信号の読み出しや書き込みが困難になり、記録（書き込み）・再生（読み出し）性能の劣化につながることになる、という問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
解決しようとする問題点は、従来の液体吐出ヘッドでは、液体吐出時に発生する液体のミストを効果的に捕捉することができないため、浮遊するミストによって周辺部分が汚染される。その結果、例えば、光ピックアップの可動部や光学系にミストが付着して汚染されると、情報信号の読み出しや書き込みが困難になり、記録・再生性能の劣化につながることになる、という点である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の液体吐出ヘッドは、回転駆動される回転部材の吹付け面に対向されるノズルを有し、当該ノズルから液体を吐出するヘッド本体と、ノズルから吐出される液体のミストを捕捉するミスト捕捉手段と、を設けた。そして、このミスト捕捉手段は、回転部材が回転駆動される際に吹付け面上を所定の方向に流れる空気の通路を前記ノズルと吹付け面との間隔よりも狭くすることによって形成したことを最も主要な特徴とする。
【０００９】
本発明の印刷装置は、回転駆動部により回転駆動される印刷対象物の印刷対象面にインク滴を吐出して可視情報を印刷する印刷ヘッドを備えている。この印刷ヘッドは、印刷対象面に対向されるノズルを有し、当該ノズルからインク滴を吐出するヘッド本体と、ノズルから吐出されるインク滴のミストを捕捉するミスト捕捉手段と、を設けた。そして、このミスト捕捉手段は、印刷対象物が回転駆動される際に印刷対象面上を所定の方向に流れる空気の通路をノズルと印刷対象面との間隔よりも狭くすることによって形成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の液体吐出ヘッド及び印刷装置によれば、回転部材が回転駆動される際に流れる空気の通路を狭くすることにより、浮遊するミストがこの通路に接触する確率が増えるため、効果的にミストを捕捉することができる。これにより、浮遊するミストによって周囲の装置が汚染されるのを防止することができ、例えば、光ピックアップの可動部やレンズ等にミストが付着して汚染されるのを防止し、情報信号の記録・再生性能の劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
空気が流れる通路を狭くしてミスト捕捉手段を形成した。このため、ノズルから液体を吐出する際に発生する液体のミストが通路に接触する確率が増え、効果的にミストを捕捉することができ、ミストにより周囲の機器や部品等が汚染されるのを防止することができる。これにより、例えば、光ピックアップの可動部やレンズ等にミストが付着して汚染されるのを防止し、情報信号の記録・再生性能の劣化を防ぐことができる液体吐出ヘッド及び印刷装置を簡単な構成によって実現した。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１〜図１２は本発明の実施の形態の例を示すものである。即ち、図１は本発明の印刷装置の第１の実施の例を示す図、図２及び図３は本発明の液体吐出ヘッドの第１の実施の例を示す図、図４及び図５は本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例を示す図、図６は本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例の変形例を示す図、図７及び図８は本発明の液体吐出ヘッドの第３の実施の例を示す図、図９乃至図１３は本発明の液体吐出ヘッドの他の例を示す図である。
【００１３】
図１に示す装置は、本発明の印刷装置の第１の実施の例として適用した光ディスク装置１である。この光ディスク装置１は、ＣＤ−Ｒ(Compact Disc-Recordable)やＤＶＤ−ＲＷ(Digital Versatile Disc-Rewritable）等の印刷対象物の一具体例を示す光ディスク１０１の情報記録面に対して、新たに情報信号を記録（書込み）したり、予め記録されている情報信号を再生（読出し）したりすることが可能である。また、光ディスク装置１は、光ディスク１０１の情報記録面と反対側の印刷対象面の一具体例を示すレーベル面１０１ａに、文字、絵柄等の可視情報を印刷できるようになっている。図１に示すように、光ディスク装置１は、ディスクドライブ装置２と、印刷部３と、印刷制御部４等を備えて構成されている。
【００１４】
ディスクドライブ装置２は、光ディスク１０１を回転させる回転駆動部の一具体例を示すスピンドルモータ１１と、このスピンドルモータ１１により回転された光ディスク１０１の情報記録面に情報の書き込み及び／又は読み出しを行う光ピックアップ１２等から構成されている。
【００１５】
スピンドルモータ１１の回転軸の先端には、ターンテーブル１３が設けられている。このターンテーブル１３は、光ディスク１０１の中心孔に着脱可能に嵌合されるディスク嵌合部を有している。スピンドルモータ１１の上方には、ターンテーブル１３に装着された光ディスク１０１を上から押えるチャッキングプレート１４が配置されている。このチャッキングプレート１４は、図示しない支持板に回転可能に支持されており、回転される光ディスク１０１と一体に回転する。
【００１６】
このディスク嵌合部に光ディスク１０１の中心孔を嵌合し、その上からチャッキングプレート１４を重ね合わせることにより、光ディスク１０１がターンテーブル１３と一体的に回転可能な状態となる。このように、光ディスク１０１をチャッキングプレート１４とターンテーブル１３で挟持した後、スピンドルモータ１１を回転駆動することにより、光ディスク１０１がターンテーブル１３と一体的に例えば、線速度一定にて回転される。
【００１７】
光ピックアップ１２は、例えば、光源と、光検出器と、ピックアップレンズと、このピックアップレンズを光ディスク１０１の情報記録面（レーベル面１０１ａと反対側の面）に臨ませる二軸アクチュエータ等を有している。この光ピックアップ１２は、光源から光ビームを出射し、その光ビームをピックアップレンズにより集光して光ディスク１０１の情報記録面に照射すると共に、その情報記録面で反射された戻りの光ビームを光検出器で受光する。これにより、光ピックアップ１２は、情報記録面に情報信号を記録（書込み）したり、予め情報記録面に記録されている情報信号を再生（読取り）したりすることができる。
【００１８】
また、光ピックアップ１２は、図示しないピックアップベースに搭載されていて、このピックアップベースと一体的に移動される。ピックアップベースは、図示しないピックアップモータを有するピックアップ移動機構により、光ディスク１０１の半径方向に移動可能とされている。
【００１９】
ピックアップベースを移動させるピックアップ移動機構としては、例えば、送りネジ機構を適用することができる。しかしながら、ピックアップ移動機構としては、送りネジ機構に限定されるものではなく、例えば、ラックアンドオピニオン機構、ベルト送り機構、ワイヤ送り機構その他の機構を適用することもできる。
【００２０】
また、ディスクドライブ装置２は、スピンドルモータ１１と光ピックアップ１２の動作を制御する中央制御部１５と、ドライブ制御回路１６と、記録制御回路１７と、モータ駆動回路１８と、信号処理部１９等を有している。
【００２１】
中央制御部１５は、記録データ信号をドライブ制御回路１６へ出力すると共に、画像データ信号を印刷制御部４に出力する。また、中央制御部１５は、ドライブ制御回路１６から供給される光ディスク１０１の位置情報を示す位置データ信号を印刷制御部４に出力する。
【００２２】
ドライブ制御回路１６は、制御信号をモータ駆動回路１８に出力し、スピンドルモータ１１と図示しないピックアップ駆動モータの回転を制御する。また、ドライブ制御回路１６は、制御信号を光ピックアップ１２に出力し、光ピックアップ１２のピックアップレンズから照射される光ビームが光ディスク１０１の情報記録面に設けられているトラックを追跡するようにトラックサーボ及びフォーカスサーボを制御する。更に、ドライブ制御回路１６は、信号処理部１９から供給される位置データ信号を中央制御部１５に出力する。
【００２３】
記録制御回路１７は、ドライブ制御回路１６から供給される再生データ信号にエンコード処理や変調等の処理を行って、その処理した再生データ信号をドライブ制御回路１６に出力する。モータ駆動回路１８は、ドライブ制御回路１６から供給される制御信号に基づいてスピンドルモータ１１を駆動させる。これにより、スピンドルモータ１１のターンテーブル１３に装着された光ディスク１０１が回転される。また、モータ駆動回路１８は、ドライブ制御回路１６からの制御信号に基づいてピックアップ駆動モータを駆動させる。これにより、光ピックアップ１２がピックアップベースと一体に、光ディスク１０１の半径方向へ移動される。
【００２４】
信号処理部１９は、光ピックアップ１２から供給されるＲＦ（Radio Frequency）信号の復調及び誤り検出等を行って再生データ信号を生成する。また、信号処理部１９は、ＲＦ信号に基づいて同期信号等の特定パターンを有する信号や光ディスク１０１の位置情報を示す信号として位置データ信号を検出する。そして、信号処理部１９は、再生データ信号及び位置データ信号をドライブ制御回路１６に出力する。
【００２５】
印刷部３は、回転された光ディスク１０１のレーベル面１０１ａにインク滴を吐出する印刷ヘッド２０と、この印刷ヘッド２０を所定の方向に移動させるヘッド駆動機構等から構成されている。
【００２６】
印刷ヘッド２０は、光ディスク１０１のレーベル面１０１ａに対向されて配置されている。印刷ヘッド２０は、レーベル面１０１ａに対向されるノズルを有するヘッド本体等から構成されている。この印刷ヘッド２０の詳細については、後述する。
【００２７】
ヘッド駆動機構は、印刷ヘッド２０を支持する図示しないスライド部材と、このスライド部材を摺動可能に支持するガイド軸２１と、ヘッド駆動モータ２２等から構成されている。ガイド軸２１は、例えば、光ディスク１０１の半径方向に延在して配置されており、軸方向の両端が図示しないガイド軸支持部に固定されている。また、ヘッド駆動機構は、ピックアップ移動機構と同様に、送りネジ機構、ラックアンドピニオン機構、ベルト送り機構、ワイヤ送り機構その他の機構を適用することができる。このヘッド駆動機構により、印刷ヘッド２０をガイド軸２１に沿って所定の方向、例えば、光ディスク１０１の半径方向に移動可能としている。
【００２８】
印刷制御部４は、印刷ヘッド２０とヘッド駆動機構等の駆動を制御するプリント制御回路３１と、インク吐出駆動回路３２と、ヘッド駆動回路３３等から構成されている。
【００２９】
プリント制御回路３１は、中央制御部１５から供給された画像データ信号に基づいてインク吐出データを生成する。そして、プリント制御回路３１は、生成したインク吐出データと中央制御部１５から供給される位置データ信号に基づいて印刷ヘッド２０及びヘッド駆動モータ２２を制御する制御信号を生成し、その制御信号をインク吐出駆動回路３２とヘッド駆動回路３３に出力する。
【００３０】
インク吐出駆動回路３２は、プリント制御回路３１から供給された制御信号に基づいて印刷ヘッド２０を駆動させる。これにより、印刷ヘッド２０のノズルからインク滴が吐出され、回転された光ディスク１０１のレーベル面１０１ａにインク滴が滴下される。また、ヘッド駆動回路３３は、プリント制御回路３１から供給された制御信号に基づいてヘッド駆動モータ２２を駆動させる。このヘッド駆動モータ２２が駆動することにより、印刷ヘッド２０が所定の方向、例えば、光ディスク１０１の半径方向へ移動される。
【００３１】
次に、図２及び図３を参照して、本発明の液体吐出ヘッドの第１の実施の例を示す印刷ヘッドについて説明する。図２及び図３に示す印刷ヘッド２０は、略直方体をなすヘッド本体４９を有し、このヘッド本体４９には、ミスト捕捉手段５０が設けられている。ヘッド本体４９は、第１の部材５２と、この第１の部材５２に一面を接触させて固定される第２の部材５３等から構成されている。なお、本実施の例では、ヘッド本体４９を第１の部材５２と第２の部材５３の２つの部材で構成した例を説明しているが、これに限定されるものではなく、例えば、ヘッド本体４９を１つの部材で構成してもよく、また、３つ以上の部材を組み立てて構成してもよいことは勿論である。
【００３２】
第１の部材５２は、略直方体をなしている。第１の部材５２は、回転部材の一具体例を示す光ディスク１０１の吹付け面の一具体例を示すレーベル面１０１ａに対向されるヘッド面５２ａと、このヘッド面５２ａに設けられた複数のノズル５４と、配線基板５５が取り付けられる基板載置面５２ｂ等を有している。また、この第１の部材５２の幅方向の両端部には、ネジ穴５２ｃ、５２ｃが設けられている。このネジ穴５２ｃ、５２ｃによって、スライド部材が固定ネジで固定される。
【００３３】
ノズル５４は、一面側に開口された接続部５４ａと、この接続部５４ａに連通されると共に多数に分岐されて他面側において多数に開口された複数の吐出口５４ｂとから構成されている。このノズル５４は、使用するインクの数と同じ数だけ設けられており、それぞれのノズル５４から、所定の色のインク滴Ｎが吐出される。例えば、シアン（Ｃ）とマゼンダ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）とブラック（Ｋ）の４色のインクカートリッジを用いたカラー印刷の場合には、それぞれシアン用ノズルと、マゼンダ用ノズルと、イエロー用ノズルと、ブラック用ノズルの４つのノズル５４が設けられている。
【００３４】
各ノズル５４のそれぞれの接続部５４ａには、それぞれ所定の色の図示しないインクカートリッジが接続パイプを介して接続される。複数の吐出口５４ｂは、レーベル面１０１ａと対向されるヘッド面５２ａに開口して設けられている。この複数の吐出口５４ｂは、ヘッド面５２ａにおいて、例えば、光ディスク１０１の回転方向と直交する方向に沿って一列或いは複数列に設定されている。
【００３５】
基板載置面５２ｂは、ヘッド面５２ａから配線基板５５の厚さ分だけ凹んだ段差面として構成されている。この基板載置面５２ｂに、配線基板５５が接着剤等の固着手段により固定されている。配線基板５５は、配線回路と、コネクタ５５ａが設けられている。コネクタ５５ａがインク吐出駆動回路３２の端子片と接続されることにより、配線基板５５の配線回路がインク吐出駆動回路３２と電気的に接続される。
【００３６】
第２の部材５３は、略直方体をなしている。第２の部材５３には、ミスト捕捉手段５０と、連結ピン５３ａが設けられている。
【００３７】
連結ピン５３ａは、第２の部材５３と第１の部材５２が接触する面における幅方向の両端部に同一方向へ突出するように一つずつ設けられている。この連結ピン５３ａは、第１の部材５２に設けた図示しない連結孔に挿入される。そして、連結ピン５３ａの近傍には、ネジ穴５３ｂ，５３ｂが設けられている。このネジ穴５３ｂ，５３に固定ネジを螺合することによって、第１の部材５２と第２の部材５３が一体に固定される。
【００３８】
ミスト捕捉手段５０は、第１の部材５２と第２の部材５３を一体に固定した状態において、ヘッド面５２ａから光ディスク１０１のレーベル面１０１ａ側に張り出す張出し部５１である。図３に示すように、ミスト捕捉手段５０は、印刷ヘッド２０を光ディスク１０１に対向させた状態において、光ディスク１０１と張出し部５１との間の距離Ｓが、光ディスク１０１とノズル５４の吐出口５４ｂ（ヘッド面５２ａ）との間の距離Ｔよりも短く設定されている（Ｓ＜Ｔ）。これにより、張出し部５１の先端面と光ディスク１０１との隙間に、吐出口５４ｂと光ディスク１０１との間の隙間よりも狭くなった空気の通路が形成される。
【００３９】
また、ミスト捕捉手段５０である張出し部５１は、第１の部材５２と第２の部材５３を一体に固定した状態において、ノズル５４の吐出口５４ｂ側の近傍に位置するように配置されている。そして、このミスト捕捉手段５０は、印刷ヘッド２０を光ディスク１０１と対向して配置させた際に、吐出口５４ｂよりも光ディスク１０１の回転方向の前方側に位置している。更に、張出し部５１の段差面は、ヘッド面５２ａと鈍角をなして連続するように形成されている。そのため、光ディスク１０１が回転駆動される際に流れる空気は、段差面の傾斜に沿って、張出し部５１の先端面と光ディスク１０１との隙間に流れる。
【００４０】
なお、この印刷ヘッド２０は、図示しない例えばゴム製のブレードを有している。このブレードは、印刷ヘッド２０の印刷休止時に、ノズル５４の吐出口５４ｂとミスト捕捉手段５０である張出し部５１に接触して、それらの表面に付着した塵や埃等のゴミやインクを払拭する。また、ブレードの代わりにスポンジローラを吐出口５４ｂとミスト捕捉手段５０である張出し部５１に接触させながら回転させて、塵や埃等のゴミやインクをこのスポンジローラに吸着させてもよい。
【００４１】
次に、このような構成を有する印刷ヘッド２０の作用について説明する。まず、光ディスク１０１をターンテーブル１３に装着する。次に、図３に示すように、ヘッド駆動モータ２２を駆動させて、印刷ヘッド２０をガイド軸２１に沿って移動させて、印刷ヘッド２０のノズル５４の吐出口５４ｂを、レーベル面１０１ａに対向させる。
【００４２】
この状態で、スピンドルモータ１１を駆動して光ディスク１０１を回転させると共に、インク吐出駆動回路３２により印刷ヘッド２０を駆動させる。そして、吐出口５４ｂから光ディスク１０１のレーベル面１０１ａにインク滴Ｎを吐出させて、文字や絵柄等の可視情報を印刷する。これにより、回転する光ディスク１０１のレーベル面１０１ａに、例えば、音楽の曲名や歌手の名前等の文字情報や、映画のタイトルや印象的な場面等の絵柄等のような所望の可視情報を印刷することができる。
【００４３】
このとき、上記のような構成を有するインクジェット方式の印刷ヘッド２０では、ノズル５４からインク滴Ｎが吐出されることによって不要なミストＭが発生し、そのミストＭが空気中を浮遊する。このミストＭは、光ディスク１０１が回転駆動される際に流れる空気に乗って、光ディスク１０１の回転方向に移動する。
【００４４】
ここで、本実施の例では、光ディスク１０１の回転方向の前方側にミスト捕捉手段５０を設けている。そのため、ミストＭは、空気の流れに乗って移動し、その際に、流れの前方に位置するミスト捕捉手段５０によって捕捉される。
【００４５】
このとき、ミスト捕捉手段５０に移動したミストＭは、その一部が張出し部５１の段差面に付着し、残りの一部が段差面の傾斜に沿って張出し部５１の先端面と光ディスク１０１の隙間に流れる。ここで、張出し部５１と光ディスク１０１の距離Ｓを光ディスク１０１と吐出口５４ｂとの距離Ｔよりも短くなるように設定しているため、流れる空気の通路が狭くなる。このように、流れる空気の通路が狭くすることにより、ミストＭが張出し部５１と光ディスク１０１に接触する確率が増える。このため、張出し部５１にミストＭが付着し易くすることにより、浮遊するミストＭを効果的に捕捉し、ミストＭが光ピックアップ１２のピックアップレンズやその他の機器等に付着して汚染するのを防止することができる。
【００４６】
図４及び図５は、本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例を示すものである。この第２の実施の例として示す印刷ヘッド６０が、第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０と異なるところは、ミスト捕捉手段５０である張出し部５１に、長溝部５６を設けた点である。この長溝部５６は、張出し部５１の先端面において光ディスク１０１の回転方向と交差する方向に延在する長溝５６ａをこの交差する方向に複数列設けて構成されている。その他の構成は、前記第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド６０によっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。
【００４７】
また、第２の実施の例に係る印刷ヘッド６０は、張出し部５１に長溝部５６を設けている。この長溝部５６により、張出し部５１と光ディスク１０１の間を通る空気の流れをより乱すことができる。更に、ミストＭを捕捉するための表面積を及び捕捉領域を大きくすることができる。そのため、浮遊するミストＭを第１の実施の例の印刷ヘッド２０よりも確実に且つ効率よく張出し部５１の表面に付着させて、捕捉することができる。
【００４８】
なお、この第２の実施の例では、張出し部５１に複数列の長溝５６ａを設けた例を説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、張出し部５１に長溝５６ａを一つだけ設けてもよい。また、長溝５６ａではなく、張出し部５１に突条を光ディスク１０１の回転方向と交差する方向に形成し、且つ、この交差する方向に１又は２つ以上設けてもよい。更に、第２の実施の例では、ある半径方向と直交する方向に延在させた例について説明したが、突条又は長溝が延びる方向は、ある半径方向と適宜な角度をもって交差するように設定してもよい。
【００４９】
また、図６に示す印刷ヘッド６０Ａのように、複数の突起５７を張出し部５１に千鳥状に配置してもよい。このような構成を有する印刷ヘッド６０Ａによっても、前述した第２の実施の例に係る印刷ヘッド６０と同様の効果を得ることができる。更に、図６に示す実施の例では、複数の突起５７を整列させて、例えば、千鳥状に設けた例を説明したが、これとは逆に、複数の窪みを張出し部５１に設けてもよく、或いは複数の突起又は窪みをランダムに配置してもよい。
【００５０】
図７及び図８は、本発明の液体吐出ヘッドの第３の実施の例を示すものである。この第３の実施の例として示す印刷ヘッド７０が、第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０と異なるところは、ミスト捕捉手段５０である張出し部５１に空気が通る捕捉穴５８を設けた点である。捕捉穴５８は、張出し部５８の段差面に開口して設けられている。捕捉穴５８は、長穴をなしており、その開口の幅は、ヘッド面５２ａに設けた吐出口５４ｂの列の長さよりもやや長く設定されている。この捕捉穴５８は、光ディスク１０１のレーベル面１０１０ａに対して適宜角度を傾斜させて形成されている。そして、この捕捉穴５８に入ったミストＭを、捕捉穴５８の側壁に付着させて、捕捉する。これにより、空気中を浮遊するミストＭを第１の実施の例の印刷ヘッド２０よりも効率よく確実に捕捉することができる。
【００５１】
その他の構成は、前記第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド７０によっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。なお、この実施の例では、捕捉穴５６を長穴として説明したが、これに限定されるものではなく、１又は２以上の丸穴や角穴などであってもよい。
【００５２】
図９は、本発明の液体吐出ヘッドの第４の実施の例を示すものである。この第４の実施の例として示す印刷ヘッド７０Ａは、前記第２の実施の例に係るミスト捕捉手段と前記第３の実施の例に係るミスト捕捉手段の構成を合わせたものである。即ち、この第４の実施の例に係る印刷ヘッド７０Ａは、張出し部５１の先端面に長溝部５６を設けると共に段差面に捕捉穴５８を設けている。その他の構成は、前記第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド７０Ａによっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
図１０は、本発明の液体吐出ヘッドの第５の実施の例を示すものである。この第５の実施の例として示す印刷ヘッド７０Ｂは、前述した第３の実施の例に係る捕捉穴５８にミストＭを吸着するフィルタ５９を設けたものである。このフィルタ５９により、ミストＭの吸着効率を高め、確実にミストＭを捕捉することができる。また、フィルタ５９を交換することより、常に捕捉効率を高く維持することができる。
【００５４】
その他の構成は、前記第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド７０Ｂによっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。なお、この第５の実施の例では、捕捉穴５８にミストＭを吸着するフィルタ５９を設けた例を説明したが、これに限定されるものではない。例えば、捕捉穴５８の側壁に突起又は窪みを設けて、この捕捉穴５８を通る空気の流れを乱し、捕捉穴５８の側壁にミストＭをより効率よく付着させて、捕捉するようにしてもよい。
【００５５】
また、図１１に示す第６の実施の例に係る印刷ヘッド７０Ｃのように、捕捉穴５８にヘッド本体４９と光ディスク１０１の間の空気を吸引する、例えば、ファン６１等の吸引手段を接続して設けてもよい。そして、この吸引手段により、吐出口５４ｂから吐出されたインク滴ＮのミストＭを吸引する。これにより、ミストＭを更に効率よく捕捉することができる。
【００５６】
この場合、吸引手段で大量にノズル５４の吐出口５４ｂ側の空気を吸引すると、吐出口５４ｂ直下の空気も吸引してしまうことから、吐出口５４ｂ直下の空気に乱れが生じ、インク滴Ｎの着弾位置が乱れるおそれがある。このような不具合を解決するために、図１１に示す第７の実施の例に示すような構成を採用することができる。この第７の実施の例に示す印刷ヘッド７０Ｄでは、捕捉穴５８と吐出口５４ｂとの間にヘッド本体４９を上下方向に貫通する空気導入穴６２を設けている。この空気導入穴６２からヘッド本体４９の吐出口５４ｂ側に空気が供給される。そのため、この供給された空気が吐出口５４ｂと捕捉穴５８との間でエアーカーテンのような働きをし、吐出口５４ｂ直下の空気が吸引されることを防ぐことができる。これにより、吐出口５４ｂ直下の空気の乱れを防止し、インク滴Ｎを正確な位置に吐出することができる。
【００５７】
図１２Ａは、本発明の液体吐出ヘッドの第８の実施の例を示すものである。この第８の実施の例として示す印刷ヘッド８０Ａが、第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と異なるところは、張出し部５１の段差面をヘッド面５２ａに対して略直角をなして形成しているところである。その他の構成は、前記第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド８０Ａによっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。なお、この実施の例によれば、光ディスク１０１が回転駆動される際に流れる空気を張出し部５１の段差面によって、第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０よりも空気の流れを更に乱すことができる。
【００５８】
図１２Ｂは、本発明の液体吐出ヘッドの第９の実施の例を示すものである。この第９の実施の例として示す印刷ヘッド８０Ｂが、第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と異なるところは、張出し部５１の段差面をヘッド面５２ａに対して鋭角をなして形成しているところである。その他の構成は、前記第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド８０Ｂによっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。なお、この実施の例によれば、光ディスク１０１が回転駆動される際に流れる空気を、張出し部５１の段差面によって、第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０よりも空気の流れを更に乱すことができる。
【００５９】
図１２Ｃは、本発明の液体吐出ヘッドの第１０の実施の例を示すものである。この第１０の実施の例として示す印刷ヘッド８０Ｃが、第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と異なるところは、張出し部５１の段差面をヘッド面５２ａから円弧状に形成しているところである。その他の構成は、前記第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様であるため、それらの説明は省略する。このような、構成を有する印刷ヘッド８０Ｃによっても、前述した第１の実施の例にかかる印刷ヘッド２０と同様の効果を得ることができる。なお、この実施の例によれば、光ディスク１０１が回転駆動される際に流れる空気を、張出し部５１の段差面によって、第１の実施の例に係る印刷ヘッド２０よりも空気の流れを更に乱すことができる。
【００６０】
また、本発明の液体吐出ヘッドとしては、前述したインク滴Ｎを吐出する印刷ヘッド２０に限定されるものではなく、バイオチップ製造に用いられる生体有機物｛例えば、デオキシリボ核酸（ＤＮＡ）｝を吐出する生体有機物吐出ヘッド、精密ピペットとしての試料吐出ヘッドその他各種の液体吐出ヘッドに適用できるものである。
【００６１】
以上説明してきたように、本発明の液体吐出ヘッド及び印刷装置によれば、ミスト捕捉手段を光ディスクが回転駆動される際に流れる空気の通路を狭くすることによって形成した。このため、ミストが通路（張出し部）に接触する確率を上がり、空気中を浮遊するミストをミスト捕捉手段の張出し部の表面に効果的に付着させることができる。これにより、空気中を浮遊するミストを効率よく確実に捕捉することができ、ミストによって周囲の装置が汚染されるのを防止することができる。
【００６２】
尚、本発明は前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施の例では、印刷対象物としてＣＤ−ＲやＤＶＤ−ＲＷ等の光ディスクを用いた例を説明したが、光磁気ディスクや磁気ディスク等を用いた他の記録方式の印刷対象物を使用した印刷装置に適用できるものである。更に、本発明に係る印刷装置としては、前述した光ディスク装置に限定されるものではなく、この種の印刷装置が用いることができる撮像装置、パーソナルコンピュータ、電子辞書、ＤＶＤプレーヤ、カーナビゲーションその他各種の電子機器に適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の印刷装置の第１の実施の例に係る光ディスク装置を示すブロック図である。
【図２】本発明の液体吐出ヘッドの第１の実施の例に係る印刷ヘッドを示す斜視図である。
【図３】本発明の液体吐出ヘッドの第１の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図４】本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例に係る印刷ヘッドを示す斜視図である。
【図５】本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図６】本発明の液体吐出ヘッドの第２の実施の例に係る印刷ヘッドの変形例を示す斜視図である。
【図７】本発明の液体吐出ヘッドの第３の実施の例に係る印刷ヘッドを示す斜視図である。
【図８】本発明の液体吐出ヘッドの第３の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図９】本発明の液体吐出ヘッドの第４の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図１０】本発明の液体吐出ヘッドの第５の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図１１】本発明の液体吐出ヘッドの第６の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図１２】本発明の液体吐出ヘッドの第７の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【図１３】図１３Ａは本発明の液体吐出ヘッドの第８の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図、図１３Ｂは本発明の液体吐出ヘッドの第９の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図、図１３Ｃは本発明の液体吐出ヘッドの第１０の実施の例に係る印刷ヘッドを断面して示す説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１…光ディスク装置（印刷装置）、  ２…ディスクドライブ装置、  ３…印刷部、  ４…印刷制御部、  １１…スピンドルモータ（回転駆動部）、  ２０…印刷ヘッド（液体吐出ヘッド）、  ４９…ヘッド本体、  ５０…ミスト捕捉手段、  ５１…張出し部、  ５４…ノズル、  ５４ｂ…吐出口、  ５６…突条部、  ５６ａ…突条、  ５８…捕捉穴、  ５９…フィルタ、  ６１…ファン（吸引手段）、  ６２…空気導入穴、  １０１…光ディスク（回転部材・印刷対象物）、  １０１ａ…レーベル面（吹付け面・印刷対象面）、  Ｎ…インク滴（液体）、  Ｍ…ミスト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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