(57)【要約】【課題】垂直発射方式のパチンコ機の球発射装置の小型化の要求を満たしながら、打球槌にパチンコ球が載ることを防止できるようにする。【解決手段】球発射装置１４の取付基板２２の前面（サブ基板２３の前面）に球案内リブ３８を設け、打球槌２８が待機位置又はその付近にあるときに屈曲凹部３１又はその付近のパチンコ球を球案内リブ３８によって打球槌２８の前方（取付基板２２から離れる方向）に押し出して落下させることで、屈曲凹部３１にパチンコ球が載らないようにする。この球案内リブ３８の前方への突出量は、球発射装置１４の前後方向（打球槌２８の回動軸３３と平行な方向）において球案内リブ３８から打球部２９の中心までの距離がパチンコ球の半径よりも小さくなるようにする。これにより、球案内リブ３８によってパチンコ球の中心が打球部２９の中心よりも前方になる位置までパチンコ球を前方へ押し出す。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を発射位置に保持する発射着座部と、前記発射位置に保持された遊技球を上方に打ち上げる打球槌と、該打球槌を回動駆動する駆動源と、前記打球槌の待機位置を規制するストッパ部材とが共通の取付ベース部に組み付けられて一体化された遊技機の球発射装置において、
前記打球槌には、その先端部に設けられた打球部で前記発射位置に保持された遊技球を下方から打撃するように上向きに凹となる屈曲凹部が形成され、
前記取付ベース部には、前記打球槌が前記待機位置又はその付近にあるときに前記屈曲凹部に遊技球が載らないように該屈曲凹部又はその付近の遊技球を該取付ベース部から離れる方向に案内する球案内部が設けられていると共に、前記打球槌の回動軸と平行な方向において前記球案内部から前記打球部の中心までの距離が遊技球の半径よりも小さくなるように設定され、
前記発射着座部と前記ストッパ部材と前記球案内部とが一体化された状態で前記取付ベース部に組み付けられていることを特徴とする遊技機の球発射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、発射位置に保持された遊技球を打球槌で上方に打ち上げる遊技機の球発射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の遊技機においては、遊技領域の拡大等を目的として、例えば、特許文献１（特開２００３−３８７３６号公報）に記載されているように、遊技機の下部左側に球発射装置を配置し、この球発射装置から遊技球をほぼ垂直上方に打ち上げる垂直発射方式を採用したものがある。この特許文献１の球発射装置は、遊技球を発射するための打球槌をロータリーソレノイドによって回動駆動し、この打球槌の先端部に設けた打球部で、発射位置に保持された遊技球を下方から打撃して、その遊技球を上方へ打ち上げる構成としている。
【０００３】
このような垂直発射方式の球発射装置の打球槌は、その先端部に設けた打球部で遊技球を下方から打撃するために、回動軸から下方に延びるアーム部に対して打球部が上向きなるように取り付けられて、アーム部と打球部との間に上向きに凹となる屈曲凹部が形成されるため、球発射装置等のメインテナンスを目的として、球皿パネル等を開放して球発射装置を前面側に露出させたときに、不意にこの屈曲凹部に遊技球が載り易い。もし、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載った状態で打球槌が発射方向に回動して屈曲凹部に載った遊技球が発射台に衝突すると、打球槌が発射方向の最大回動位置まで回動できなくなって打撃力がばらついたり、発射台や打球槌等が破損したりする可能性がある。
【０００４】
この対策として、打球槌が発射方向の最大回動位置まで回動したときに打球槌の屈曲凹部と発射台との間に遊技球よりも大きな空きスペースが残るように構成することで、打球槌の屈曲凹部に載った遊技球が発射台に衝突することを回避するようしたものがある。
【特許文献１】特開２００３−３８７３６号公報（第３頁等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、パチンコ機等の遊技機においては、遊技領域の拡大や遊技機能の複雑化（演出用スイッチ等の設置）等に伴って、球発射装置の小型化を図ることが重要な技術課題となってきている。
【０００６】
しかし、上述した垂直発射方式の球発射装置では、単純に各部の寸法（各部品や各部品間の寸法）を小さくして小型化を推し進めると、打球槌が発射方向の最大回動位置まで回動したときに打球槌の屈曲凹部と発射台との間に遊技球よりも大きな空きスペースを残すことができなくなり、打球槌の屈曲凹部に載った遊技球が発射台に衝突するという問題が発生する。
【０００７】
また、打球槌の屈曲凹部に載った遊技球が発射台に衝突することを回避するために、打球槌が発射方向の最大回動位置まで回動したときに打球槌の屈曲凹部と発射台との間に遊技球よりも大きな空きスペースが残るように構成すると、各部の寸法や形状が制限されてしまい、球発射装置を十分に小型化することができない。しかも、この構成では、打球槌の屈曲凹部に載った遊技球が発射台に衝突することは防止できるが、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ることは防止できないため、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ったときに打球槌に掛かる負荷が増加して打撃力がばらついてしまうという欠点もある。
【０００８】
本発明は、これらの事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、小型化の要求を満たしながら、打球槌に遊技球が載ることに起因する問題を解決することができる遊技機の球発射装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、遊技球を発射位置に保持する発射着座部と、発射位置に保持された遊技球を上方に打ち上げる打球槌と、打球槌を回動駆動する駆動源と、打球槌の待機位置を規制するストッパ部材とを共通の取付ベース部に組み付けて一体化した遊技機の球発射装置において、打球槌には、その先端部に設けられた打球部で発射位置に保持された遊技球を下方から打撃するように上向きに凹となる屈曲凹部を形成し、取付ベース部には、打球槌が待機位置又はその付近にあるときに屈曲凹部に遊技球が載らないように屈曲凹部又はその付近の遊技球を取付ベース部から離れる方向に案内する球案内部を設けると共に、打球槌の回動軸と平行な方向において球案内部から打球部の中心までの距離が遊技球の半径よりも小さくなるように設定し、発射着座部とストッパ部材と球案内部とを一体化した状態で取付ベース部に組み付けるように構成したものである。
【００１０】
この構成では、球発射装置等のメインテナンスを目的として、球皿パネル等を開放して球発射装置を前面側に露出させたときに、球案内部によって打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ることを防止することができるため、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載って発射着座部に衝突することを未然に回避することができる。これにより、打球槌が発射方向の最大回動位置まで回動したときに打球槌の屈曲凹部と発射着座部との間に遊技球よりも大きな空きスペースが残るように設計する必要がなくなり、各部の寸法や形状の設計の自由度が広くなって、球発射装置を十分に小型化することが可能となる。
【００１１】
また、球案内部によって打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ることを防止することで、打球槌に掛かる負荷をほぼ一定にすることができると共に、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載って発射着座部に衝突することを回避することで、打球槌を確実に発射方向の最大回動位置まで回動させることができるため、打撃力のばらつきを小さくすることができ、発射精度を向上させることができる。更に、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載って発射着座部に衝突することを回避することで、発射着座部や打球槌等が破損することも防止することができる。
【００１２】
更に、発射着座部とストッパ部材と球案内部とを一体化（ユニット化）した状態で取付ベース部に組み付けることができるため、打球槌に対する発射着座部とストッパ部材の配置誤差（寸法誤差）を小さくすることができ、発射精度を更に向上させることができると共に、発射着座部とストッパ部材と球案内部とをそれぞれ別々に取付ベース部に組み付ける構成に比べて、部品レイアウトをコンパクトに集約することができ、球発射装置を更に小型化することができる。
【００１３】
また、打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ることを防止するために、球発射装置の主要部品（例えば打球槌及びその周辺部等）を覆う保護カバーを設けた構成にすると、球発射装置のメインテナンス（清掃、点検、修理等）を行う際に、保護カバーを開閉（又は脱着する）作業が必要となりメインテナンス時の作業性が悪くなるが、本発明は、保護カバーを設けなくても、球案内部によって打球槌の屈曲凹部に遊技球が載ることを防止できるため、保護カバーを省略した構成にすることができ、メインテナンス時の作業性を向上させることができるという利点もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態を具体化した一実施例を説明する。
まず、図１及び図２に基づいてパチンコ機の前面側下部の概略構成を説明する。図１に示すように、パチンコ機（遊技機）の本体枠１１の前面側下部には、パチンコ球（遊技球）を受け溜める上球受け皿１２と下球受け皿１３が上下に並べて配置され、球払出装置（図示せず）から払い出されたパチンコ球（賞球）が球払出通路（図示せず）を流下して上球受け皿１２内に流入し、この上球受け皿１２の貯溜量を越えた余剰のパチンコ球がオーバーフロー通路（図示せず）を流下して下球受け皿１３内へ流入するようになっている。
【００１５】
また、本体枠１１の左側下部（球受け皿１２，１３の左方）には、上球受け皿１２から供給されるパチンコ球を発射する小型の球発射装置１４が配置され、この球発射装置１４によりパチンコ機の左側下部からパチンコ球をほぼ垂直上方（又は斜め上方）に打ち上げるようになっている。この球発射装置１４の前方には、球発射装置１４の前面側を覆う左側前面扉１５が球受け皿１２，１３とは別体で開閉可能に設けられている。一方、本体枠１１の右側下部（球受け皿１２，１３の右方）には、球発射装置１４の発射操作ハンドル１６が設けられている。
【００１６】
図２に示すように、左側前面扉１５は、ヒンジ機構等（図示せず）を介して本体枠１１に開閉可能に取り付けられ、この左側前面扉１５を前方に開放したときに、球発射装置１４の前面側を露出させて球発射装置１４のメインテナンス（清掃、点検、修理等）を行うことができるようになっている。更に、左側前面扉１５を前方に開放したときに、球発射装置１４をパチンコ機に対して前方から脱着できるよう該球発射装置１４が表側から本体枠１１に取り付けられている。
【００１７】
また、左側前面扉１５の裏面には、球発射装置１４へパチンコ球を１球ずつ送り出す整流器１７が設けられ、上球受け皿１２内のパチンコ球は、左側前面扉１５に設けられた接続流路１８を通って整流器１７へ流入し、この整流器１７から球発射装置１４へ供給されるようになっている。更に、左側前面扉１５には、球抜レバー（図示せず）を操作したときに、上球受け皿１２から流下するパチンコ球を下球受け皿１３へ流下させる球抜き流路１９の上流部が設けられている。
【００１８】
また、本体枠１１のうちの球発射装置１４の上方には、左側前面扉１５に設けられた整流器１７、操作ボタン、表示器（共に図示せず）等の電気部品の配線を本体枠１１の裏面側に引き出すための配線孔２０が形成されている。これにより、左側前面扉１５側の配線をまとめて配線孔２０から本体枠１１の裏面側に引き出すことができ、左側前面扉１５側の配線が球発射装置１４の可動部周辺にはみ出すことを防止できるようにしている。更に、本体枠１１には、左側前面扉１５を閉鎖したときに該左側前面扉１５を閉鎖状態に保持するための係合ロック部２１が１箇所又は複数箇所に設けられている。
【００１９】
次に、図３及び図４を用いて球発射装置１４の構成について説明する。
図３に示すように、球発射装置１４の取付基板２２（取付ベース部）の前面には、サブ基板２３がネジ等で固定され、このサブ基板２３の前面左側部に、パチンコ球の発射着座部２４がネジ等で固定されている。この発射着座部２４には、整流器１７から供給されるパチンコ球を導入する球導入部２５が形成され、この球導入部２５の左方に、横断面略Ｖ字形の発射球ガイド部２６がネジ等で固定されている。この発射球ガイド部２６と球導入部２５の下方に形成された受止部２７との間の隙間に、パチンコ球の下部が嵌まり込んでパチンコ球が静止した位置がパチンコ球の発射位置となる。尚、発射着座部２４の全体又は一部（例えば発射球ガイド部２６以外の部分）をサブ基板２３と一体成形するようにしても良い。
【００２０】
また、取付基板２２の前面のうちの発射着座部２４の右方には、パチンコ球を発射するための打球槌２８が回動可能に設けられている。この打球槌２８の先端部に設けられた略円柱状の打球部２９で、発射着座部２３の発射位置に受け止められたパチンコ球を下方から打撃することで、そのパチンコ球を発射通路４０（図２参照）に沿ってほぼ垂直上方（又は斜め上方）に打ち上げるようになっている。
【００２１】
この打球槌２８は、その先端部に設けた打球部２９で発射位置に保持されたパチンコ球を下方から打撃するために、後述する回動軸３３から下方に延びるアーム部３０に対して打球部２９が上向きになるように取り付けられて、アーム部３０と打球部２９との間に上向きに凹となる屈曲凹部３１が形成されている。
【００２２】
取付基板２２の裏面には、打球槌２８を回動駆動するためのロータリソレノイド３２（駆動源）が取り付けられ、このロータリソレノイド３２の回動軸３３が取付基板２２の前面側に突出し、この回動軸３３の先端部に打球槌２８がボルト等で固定されている。
【００２３】
また、サブ基板２３の前面右側部には、打球槌２８の回動範囲を規制するストッパゴム３４，３５（ストッパ部材）が配置され、これらのストッパゴム３４，３５を支持固定するブラケット３６がネジ等でサブ基板２３に固定されている。尚、ブラケット３６の全体又は一部をサブ基板２３と一体成形するようにしても良い。
【００２４】
図３に実線で示すように、打球槌２８が自重（又はバネ等の付勢力）で回動軸３３を中心にして下方に回動して、アーム部３０がストッパゴム３４に当接する位置が打球槌２８の待機位置となる。そして、発射操作ハンドル１６が発射操作されると、その操作量に応じた電圧でロータリソレノイド３２の通電／断電が繰り返される。これにより、図３に二点鎖線で示すように、打球槌２８が回動軸３３を中心にして待機位置から発射方向（図３では時計回り方向）に回動して、発射着座部２４の発射位置に受け止められたパチンコ球を打球部２９で打ち出した後、図３に実線で示すように、発射方向と逆方向（図３では反時計回り方向）に回動して待機位置に戻る発射動作を繰り返す。
【００２５】
打球槌２８には、回動軸３３付近から外径方向に突出するストッパ片部３７が一体的に設けられ、図３に二点鎖線で示すように、打球槌２８が発射方向に回動したときに、このストッパ片部３７がストッパゴム３５に当接することで、打球槌２８の発射方向への最大回動位置が規制されるようになっている。
【００２６】
また、図３及び図４に示すように、サブ基板２３の前面中央部（打球槌２８が待機位置にあるときに屈曲凹部３１と対向する位置付近）には、前方に突出する球案内リブ３８（球案内部）が一体成形され、打球槌２８が待機位置又はその付近にあるときに屈曲凹部３１又はその付近のパチンコ球を球案内リブ３８によって打球槌２８の前方（取付基板２２から離れる方向）に押し出して落下させることで、打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載らないようにしている。尚、サブ基板２３とは別体で形成した球案内リブ３８をサブ基板２３に取り付けるようにしても良い。
【００２７】
図４及び図５に示すように、球案内リブ３８の高さ寸法（前方への突出量）は、球発射装置１４の前後方向（打球槌２８の回動軸３３と平行な方向）において球案内リブ３８の先端から打球部２９の中心までの距離Ｌがパチンコ球の半径よりも小さくなるように設定されている。これにより、球案内リブ３８によってパチンコ球の中心（重心）が略円柱状の打球部２９の中心よりも前方になる位置（打球部２９の円周部がパチンコ球に対して、そのパチンコ球を前方へ案内するように働く位置）までパチンコ球を前方へ押し出すことができるようになっている。
【００２８】
更に、図３及び図４に示すように、打球槌２８のアーム部３０の上面前側には、前方に向かって下り傾斜する傾斜面部３９が屈曲凹部３１及びその付近の範囲に亘って形成されている。これにより、球案内リブ３８によって前方に押し出されたパチンコ球を傾斜面部３９によって打球槌２９から確実に落下させるようにしている。
【００２９】
以上のように構成した球発射装置１４は、１つのサブ基板２３に、発射着座部２４とストッパゴム３４，３５と球案内リブ３８が組み付けられて又は一体成形されて一体化（ユニット化）され、更に、１つの取付基板２２に、サブ基板２３（発射着座部２４とストッパゴム３４，３５と球案内リブ３８を一体化したもの）と打球槌２８とロータリソレノイド３２等の主要部品が組み付けられて一体化されているため、各部品間の配置誤差（寸法誤差）を小さくすることができて、発射性能を安定化させることができると共に、球発射装置１４の保管が容易である。
【００３０】
図２に矢印で示すように、球発射装置１４から発射されたパチンコ球は、発射通路４０を通過した後、外レール４１と内レール４２との間に形成された案内通路４３を通って遊技盤の遊技領域（図示せず）の上方に打ち込まれる。また、球発射装置１４から発射されたパチンコ球の軌道よりも左方（つまり発射着座部２４の発射位置の上方左側）には、球発射装置１４から発射されたパチンコ球のうち遊技領域に到達できずに案内通路４３を逆戻りしてくるファール球を受け入れるファール球回収口４４が設けられている。
【００３１】
以上説明した本実施例では、球発射装置１４等のメインテナンスを目的として、左側前面扉１５等を開放して球発射装置１４を前面側に露出させたときに、球案内リブ３８によって打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載ることを防止することができるため、打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載って発射着座部２４に衝突することを未然に回避することができる。これにより、打球槌２８が発射方向の最大回動位置まで回動したときに打球槌２８の屈曲凹部３１と発射着座部２４との間にパチンコ球よりも大きな空きスペースが残るように設計する必要がなくなり、各部の寸法や形状の設計の自由度が広くなって、球発射装置１４を十分に小型化することができる。
【００３２】
また、球案内リブ３８によって打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載ることを防止することで、打球槌２８に掛かる負荷をほぼ一定にすることができると共に、打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載って発射着座部２４に衝突することを回避することで、打球槌２８を確実に発射方向の最大回動位置まで回動させることができるため、打撃力のばらつきを小さくすることができ、発射精度を向上させることができる。更に、打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載って発射着座部２４に衝突することを回避することで、発射着座部２４や打球槌２８等が破損することも防止することができる。
【００３３】
更に、サブ基板２３に発射着座部２４とストッパゴム３４，３５と球案内リブ３８とを組み付けて又は一体成形して一体化（ユニット化）した状態で取付基板２２に組み付けることができるため、打球槌２８に対する発射着座部２４とストッパゴム３４，３５の配置誤差（寸法誤差）を小さくすることができ、発射精度を更に向上させることができると共に、発射着座部２４とストッパゴム３４，３５と球案内リブ３８とをそれぞれ別々に取付基板２２に組み付ける構成に比べて、部品レイアウトをコンパクトに集約することができ、球発射装置１４を更に小型化することができる。
【００３４】
また、打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載ることを防止するために、球発射装置１４の主要部品（例えば打球槌２８及びその周辺部等）を覆う保護カバーを設けた構成にすると、球発射装置１４のメインテナンス（清掃、点検、修理等）を行う際に、保護カバーを開閉（又は脱着する）作業が必要となりメインテナンス時の作業性が悪くなるが、本実施例では、保護カバーを設けなくても、球案内リブ３８によって打球槌２８の屈曲凹部３１にパチンコ球が載ることを防止できるため、保護カバーを省略した構成にすることができ、メインテナンス時の作業性を向上させることができる。
【００３５】
尚、上記実施例では、球発射装置１４の前面側を覆う左側前面扉１５を球受け皿１２，１３とは別体で開閉可能に取り付ける構成としたが、左側前面扉１５を省略して、球受け皿１２，１３が設けられた前面パネル全体を開閉可能に取り付ける構成にしても良い。
【００３６】
また、上記実施例では、球発射装置１４を表側から本体枠１１に取り付ける構成としたが、球発射装置１４を裏側から本体枠１１に取り付ける構成にしても良い。
【００３７】
また、上記実施例では、パチンコ機の前面下部に上球受け皿１２と下球受け皿１３を設けた２皿構成のパチンコ機に本発明を適用したが、パチンコ機の前面下部に球受け皿を１皿のみ設けた１皿構成のパチンコ機に本発明を適用しても良い。
【００３８】
また、本発明の適用範囲は、一般のパチンコ機の球発射装置に限定されず、遊技球を上方に打ち上げる垂直発射方式の球発射装置であれば、例えばアレンジボール遊技機等、種々の遊技機の球発射装置に本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例におけるパチンコ機の前面側下部の正面図で左側前面扉の閉鎖時の状態を示す図である。
【図２】パチンコ機の前面側下部の正面図で左側前面扉の開放時の状態を示す図である。
【図３】球発射装置の正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１１…本体枠、１４…球発射装置、２２…取付基板（取付ベース部）、２３…サブ基板、２４…発射着座部、２８…打球槌、２９…打球部、３０…アーム部、３１…屈曲凹部、３２…ロータリソレノイド（駆動源）、３３…回動軸、３４，３５…ストッパゴム（ストッパ部材）、３７…ストッパ片部、３８…球案内リブ（球案内部）、３９…傾斜面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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