(57)【要約】【課題】ファックス機能等を備えつつ、製造コストを削減することのできる画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理にかかる処理を行うメインボード１０と、ファックスにかかる処理を行うサブボード２０とを備えた画像処理装置１であって、メインボード１０は、ファックス送受信の対象となる転送データの画像処理を行う主制御手段１４と、転送データを保持する不揮発性メモリ１６とを有し、サブボード２０は、記転送データのファックス通信制御を行う通信制御手段２１を有する。【選択図】        図１
2008092329.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理にかかる処理を行うメインボードと、ファックスにかかる処理を行うサブボードとを備えた画像処理装置であって、
前記メインボードは、
ファックス送受信の対象となる転送データの画像処理を行う主制御手段と、
前記転送データを保持する不揮発性メモリと
を有し、
前記サブボードは、
前記転送データのファックス通信制御を行う通信制御手段を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記メインボードは、ネットワークを介して前記転送データの送受信を行う通信手段をさらに有していることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記不揮発性メモリは、着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記メインボードは、
記録媒体を接続可能な接続手段と、
前記接続手段に接続された前記記録媒体に格納されているインターネットファックス制御プログラムを読み出す読出手段と
をさらに有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記主制御手段は、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の種類に基づいて、前記不揮発性メモリにおける前記転送データの格納エリアのサイズを設定することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記主制御手段は、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の数に基づいて、前記不揮発性メモリにおける前記転送データの格納エリアのサイズを設定することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記不揮発性メモリは、同一の前記転送データを異なる２つの領域に保持することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メインボードとサブボードとを備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像処理装置においては、例えばファックスの送受信など画像形成以外の処理を行うものが知られている（例えば、「特許文献１」参照）。このような装置においては、全体を制御するＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｐｅｃｉｆｉｅｄ  ＩＣ）の他に、例えばファックスの送受信など所定の処理を行うＡＳＩＣが搭載されている。このように、処理を分散させることにより処理の効率化を図っている。
【０００３】
図６は、ファックス送受信の機能を備えた画像処理装置２のブロック図である。画像処理装置２は、全体の制御を行うメインボード６０と、ファックスの送受信にかかる処理を行うＦＣＵボード７０と、エンジンユニット８０とを備えている。
【０００４】
メインボード６０は、ＲＯＭ６２と、ＤＲＡＭ６３と、各種制御を行うＡＳＩＣ６４と、各種処理を行うＣＰＵ６１などを有している。さらに、ＡＳＩＣ６４には、画像データ等を格納するＨＤＤ６５およびインターネットに接続するＮＩＣ６７が接続されている。
【０００５】
ＦＣＵボード７０は、ファックス通信制御部であり、データの変調や圧縮、伸張を行うＡＳＩＣ7１が搭載されている。またＦＣＵボード７０には、ファクスの送受信にかかる画像データを蓄積するＳＡＦメモリ７３と、回線網を制御するＮＣＵ７２とが接続されている。
【０００６】
エンジンユニット８０は、プロッタ部８２とスキャン部８１を有し、スキャンした画情報を転写紙上に印字する。また、外部からのデータを処理し印字する。メインボード６０、ＦＣＵボード７０およびエンジンユニット８０は、バス９０を介して接続されている。
【０００７】
ファックスを送信する際には、ＦＣＵボード７０において、ＡＳＩＣ７１がメインボード６０からファックス送信すべき画像データを取得する。そして、画像データをＭＭＲ圧縮しＳＡＦメモリ７３に記憶する。再びＡＳＩＣ７１によりＳＡＦ７３から読み出された画像データは、ＭＭＲ伸張、ＭＨ圧縮が行われＮＣＵ７２を介して回線に送出される。なお、ファックスを受信する際には、ファックス送信と逆の処理が行われる。
【０００８】
また、インターネットファックスを送信する際にも同様に、ＦＣＵボード７０において、ＡＳＩＣ７１がメインボード６０からファックス送信すべき画像データを取得する。そして、画像データをＭＭＲ圧縮しＳＡＦメモリ７３に記憶する。再びＡＳＩＣ７１によりＳＡＦ７３から読み出された画像データは、ＭＭＲ伸張、ＭＨ圧縮が行われた後、インターネットファックス用にＴｉｆｆ−Ｆファイルに変換される。Ｔｉｆｆ−Ｆファイルは、再びメインボード６０に送られ、ＮＩＣ６７を介してネットワーク上に送出される。なお、インターネットファックスを受信する際には、インターネットファックス送信と逆の処理が行われる。
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−９４６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、従来の画像処理装置においては、ＦＣＵボードにおいてファックス送受信のための画像処理が行われ、この画像処理のためのメモリ、すなわちＳＡＦメモリが必要であり、コストアップが問題となっていた。
【００１１】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、ファックス機能等を備えた画像処理装置のコストを低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、画像処理装置であって、画像処理にかかる処理を行うメインボードと、ファックスにかかる処理を行うサブボードとを備えた画像処理装置であって、前記メインボードは、ファックス送受信の対象となる転送データの画像処理を行う主制御手段と、前記転送データを保持する不揮発性メモリとを有し、前記サブボードは、前記転送データのファックス通信制御を行う通信制御手段を有することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２にかかる発明は、請求項１に記載の画像処理装置であって、前記メインボードは、ネットワークを介して前記転送データの送受信を行う通信手段をさらに有していることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３にかかる発明は、請求項１または２に記載の画像処理装置であって、前記不揮発性メモリは、着脱可能に設けられていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４にかかる発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、前記メインボードは、記録媒体を接続可能な接続手段と、前記接続手段に接続された前記記録媒体に格納されているインターネットファックス制御プログラムを読み出す読出手段とをさらに有することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５にかかる発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、前記主制御手段は、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の種類に基づいて、前記不揮発性メモリにおける前記転送データの格納エリアのサイズを設定することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６にかかる発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、前記主制御手段は、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の数に基づいて、前記不揮発性メモリにおける前記転送データの格納エリアのサイズを設定することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項７にかかる発明は、請求項１から６のいずれか一項に記載の画像処理装置であって、前記不揮発性メモリは、同一の前記転送データを異なる２つの領域に保持することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１にかかる発明によれば、メインボードの主制御手段が、ファックス送受信の対象となる転送データの画像処理を行い、不揮発性メモリが、転送データを保持し、サブボードの通信制御手段が、転送データのファックス通信制御を行うので、サブボードにおいて画像処理にかかるメモリを不要とすることができ、製造コストを削減することができるという効果を奏する。
【００２０】
また、請求項２にかかる発明によれば、メインボードの通信手段が、ネットワークを介して転送データの送受信を行う、いわゆるインターネットファックスを行うので、インターネットファックスにおいてはサブボードを不要とすることができるという効果を奏する。
【００２１】
また、請求項３にかかる発明によれば、不揮発性メモリは、着脱可能に設けられているので、不揮発性メモリに格納されている画像を独立して管理することができるという効果を奏する。
【００２２】
また、請求項４にかかる発明によれば、メインボードの読出手段が、接続手段に接続された記録媒体に格納されているインターネットファックス制御プログラムを読み出すので、インターネットファックス機能を追加することができるという効果を奏する。
【００２３】
また、請求項５にかかる発明によれば、主制御手段が、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の種類に基づいて、不揮発性メモリにおける転送データの格納エリアのサイズを設定するので、不揮発性メモリを有効に利用することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、請求項６にかかる発明によれば、主制御手段が、当該画像処理装置に設けられたファックス回線の数に基づいて、不揮発性メモリにおける転送データの格納エリアのサイズを設定するので、不揮発性メモリを有効に利用することができるという効果を奏する。
【００２５】
また、請求項７にかかる発明によれば、不揮発性メモリは、同一の転送データを異なる２つの領域に保持する、いわゆる二重化がされているので、データの消失を防ぐことができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像処理装置の最良な実施の形態を詳細に説明する。
【００２７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。画像処理装置１は、メインボード１０と、ＦＣＵボード２０と、エンジンユニット３０とを備えている。メインボード１０は、各種処理を行うＣＰＵ１１と、ＣＰＵ１１により実行されるプログラムなどを保持するＲＯＭ１２と、ＤＲＡＭ１３と、画像処理にかかる処理を行うＡＳＩＣ１４と、画像データ等を保持するＨＤＤ１５と、ファックス送受信にかかる画像処理において利用される不揮発性メモリ１６と、ネットワークを介して通信を行うＮＩＣ１７とを有している。
【００２８】
不揮発性メモリ１６には、電源オフ時においても保持する必要がある情報を保持する。具体的には、各種設定やログ情報を保持する。さらに、ファックス送受信にかかる画像データなどを格納する。不揮発性メモリ１６においては、各種設定やログ情報を格納する設定エリアと、画像データを格納する画像データエリアとが予め設定されている。なお、不揮発性メモリ１６は、例えば電池を搭載したメモリのように画像処理装置１の電源がオフになってもデータが保持されるメモリであればよく、実施の形態に限定されるものではない。
【００２９】
なお、他の例としては、各データエリアのサイズは可変であってもよい。例えば、画像処理装置１に設けられたファックス回線の種別（例えば、通常のファックス、インターネットファックスなど）や回線数に応じてエリアサイズを変更することとしてもよい。具体的には、ＣＰＵ１１がファックス回線の種別や回線数を検出する。そして、この検出結果に応じて適切な画像データエリアのサイズを決定する。これにより、適切なサイズのエリアを画像データの処理に割り当てることができる。さらに、残りのエリアを他の処理に割り当てることができる。すなわち、不揮発性メモリ１６を有効に利用することができる。
【００３０】
さらに、不揮発性メモリ１６においては、同一の画像データを別のエリアに格納することにより、データを二重化する。これにより、データの消失を防ぐことができる。なお、他の例としては、不揮発性メモリ１６と、ＨＤＤ１５など別のメモリに同一データを記録することとしてもよい。
【００３１】
ＦＣＵボード２０は、ファックス送受信にかかる処理を行うＡＳＩＣ２１を有している。さらに、ＦＣＵボード２０には、公衆回線網への接続を行うＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）２２が接続されている。ＡＳＩＣ２１は、ファックス送受信にかかるデータの変調や圧縮、伸張を行う。ＦＣＵボード２０は、バス４０を介してメインボード１０と接続されている。
【００３２】
さらに、ＦＣＵボード２０は、従来のＦＣＵボードと共通使用可能な形状に形成されている。さらに、共通使用可能なＩ／Ｆが設けられている。これにより、従来のＦＣＵと互換性をもたせることができ、利便性を向上させることができる。
【００３３】
エンジンユニット３０は、画像データを読み込むスキャン部３１と、印刷用紙に画像を形成するプロッタ部３２とを有している。
【００３４】
図２は、画像処理装置１におけるファックス送信処理を示すフローチャートである。まず、スキャン部３１において送信すべき画像データが読み込まれると、メインボード１０は、バス４０を介してエンジンユニット３０からこの画像データを取得する（ステップＳ１００）。次に、ＡＳＩＣ１４は画像データに対し一般的な画像処理を施す（ステップＳ１０２）。具体的には、補正処理や圧縮伸張処理を施す。直接送信する場合には、ＤＲＡＭ１３から画像データを読み出す。また、蓄積送信する場合には、ＨＤＤ１５から画像データを読み出す。そして、ＡＳＩＣ１４は、読み出された画像データに対し、ファックス送信のための画像処理を施す。具体的には、ＭＭＲ圧縮を施す。そして、処理後の画像データを、不揮発性メモリ１６に一時保存する（ステップＳ１０４）。
【００３５】
次に、ＦＣＵボード２０は、バス４０を介して不揮発性メモリ１６に格納されている画像データを取得する（ステップＳ１２０）。ＦＣＵボード２０においては、ＡＳＩＣ２１は、取得した画像データに対し、ファックス送信のための通信制御、すなわち送信準備処理を施す（ステップＳ１２２）。送信準備処理としては、具体的には、ＭＭＲ伸張、ＭＨ圧縮を行い、変調などの処理を行う。次に、ＮＣＵ２２を介して送信準備処理の施された画像データが回線に送出される（ステップＳ１２４）。以上で、ファックス送信処理が完了する。
【００３６】
ファックスの受信においては、上述のファックス送信処理の逆の処理が行われる。そして、処理後の画像データがエンジンユニット３０のプロッタ部３２に送られ、画像が形成される。
【００３７】
以上のように、第１の実施の形態にかかる画像処理装置１においては、ファックス送受信にかかる画像処理をＦＣＵボード２０にかえてメインボード１０において行う。このように、ＦＣＵボード２０においては、通信制御を行うのみとすることによりＳＡＦメモリを不要とすることができ、製造コストを削減することができる。
【００３８】
図３は、画像処理装置１におけるインターネットファックス送信処理を示すフローチャートである。インターネットファックス送信においては、図２を参照しつつ説明したファックス送信処理と同様に、ステップＳ１００からステップＳ１０４の処理により、画像データを不揮発性メモリ１６に一時保存する。その後、ＡＳＩＣ１４はインターネットファックス送信のための送信準備処理を行う（ステップＳ１３０）。具体的には、不揮発性メモリ１６に格納されている画像データのＭＭＲ伸張を行い、伸張後の画像データをＴｉｆｆ−Ｆファイルに変換する。変換後の画像データは、ＮＩＣ１７を経由してネットワーク上に送出される（ステップＳ１３２）。以上で、インターネットファックス送信処理が完了する。
【００３９】
インターネットファックスの受信においては、上述のインターネットファックス送信処理の逆の処理が行われる。そして、処理後の画像データがエンジンユニット３０のプロッタ部３２に送られ、画像が形成される。
【００４０】
以上のように、第１の実施の形態にかかる画像処理装置１においては、送信にかかる画像処理をＡＳＩＣ２１にかえてＡＳＩＣ１４が行う。したがって、メインボード１０のみの処理によりインターネットファックスの送受信を行うことができる。
【００４１】
このように、インターネットファックスの送受信においては、ＦＣＵボード２０は不要であるので、公衆回線を通じたファックスの送受信が不要である場合には、ＦＣＵボード２０を搭載しなくともよく、製造コストを削減することができる。
【００４２】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができる。
【００４３】
（第２の実施の形態）
図４は、第２の実施の形態にかかるメインボード１０の構成を示す図である。第２の実施の形態にかかるメインボード１０は、カード型記憶媒体４１を着脱可能なコネクタ４２をさらに有している。カード型記憶媒体４１には、インターネットファックス制御のためのインターネットファックス制御プログラムを格納しておく。そして、インターネットファックス制御プログラムをＣＰＵ１１において実行することにより、第１の実施の形態において説明したようなインターネットファックスの送受信にかかる処理を行う。さらに、このインターネットファックス制御プログラムにより、不揮発性メモリ１６にインターネットファックスのための画像エリアが確保される。
【００４４】
以上のように、インターネットファックス制御プログラムを搭載した記録媒体を着脱可能とすることにより、容易にインターネットファックス機能を追加することができる。
【００４５】
なお、第２の実施の形態にかかる画像処理装置１のこれ以外の構成および処理は、第１の実施の形態にかかる画像処理装置１の構成および処理と同様である。
【００４６】
（第３の実施の形態）
図５は、第３の実施の形態にかかるメインボード１０の構成を示す図である。第３の実施の形態にかかるメインボード１０は、不揮発性メモリ４３と、不揮発性メモリ４３を着脱可能なコネクタ４４とを有している。このように、不揮発性メモリ４３を着脱可能とすることにより、不揮発性メモリ４３に格納されている画像データを、メインボード１０とは独立して管理することができる。
【００４７】
なお、第３の実施の形態にかかる画像処理装置１のこれ以外の構成および処理は、他の実施の形態にかかる画像処理装置１の構成および処理と同様である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１の実施の形態にかかる画像処理装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】画像処理装置１におけるファックス送信処理を示すフローチャートである。
【図３】画像処理装置１におけるインターネットファックス送信処理を示すフローチャートである。
【図４】第２の実施の形態にかかるメインボード１０の構成を示す図である。
【図５】第３の実施の形態にかかるメインボード１０の構成を示す図である。
【図６】ファックス送受信の機能を備えた画像処理装置２のブロック図である。
【符号の説明】
【００４９】
１  画像処理装置
１０  メインボード
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＤＲＡＭ
１４  ＡＳＩＣ
１５  ＨＤＤ
１６  不揮発性メモリ
１７  ＮＩＣ
２０  ＦＣＵボード
２１  ＡＳＩＣ
２２  ＮＣＵ
３０  エンジンユニット
３１  スキャン部
３２  プロッタ部
４０  バス
４１  カード型記憶媒体
４２，４４  コネクタ
４３  不揮発性メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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