(57)【要約】【課題】  搬送ベルトに設けられた電極から常に安定した電界を発生させることにより、記録媒体上の電界の発生を抑えることを目的とする。【解決手段】  搬送ベルトに＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極設け、＋極高圧電源から＋極側電極へ、−極高圧電源から−極側電極へ、それぞれ給電部材を介して電圧を印加し、搬送ベルトの電極から発生する静電気力により記録媒体を吸着する記録媒体搬送装置において、搬送ベルトの表面電位を測定する電位検出部と給電部材位置調整装置を設け、電位検出部において検出された電位が＋極高圧電源の電圧と−極高圧電源の電圧との中心値になるよう給電部材の位置調整を行うことを特徴とする記録媒体搬送装置。【選択図】図１０
2008221772.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ベルトに＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極設け、＋極高圧電源から＋極側電極へ、−極高圧電源から−極側電極へ、それぞれ給電部材を介して電圧を印加し、搬送ベルトの電極から発生する静電気力により記録媒体を吸着する記録媒体搬送装置において、
搬送ベルトの表面電位を測定する電位検出部と給電部材位置調整装置を設け、電位検出部において検出された電位が＋極高圧電源の電圧と−極高圧電源の電圧との中心値になるよう給電部材位置調整装置により給電部材の位置を制御することを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項２】
搬送ベルトに＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極設け、＋極高圧電源から＋極側電極へ、−極高圧電源から−極側電極へ、それぞれ給電部材を介して電圧を印加し、搬送ベルトの電極から発生する静電気力により記録媒体を吸着する記録媒体搬送装置において、
＋極高圧電源から出力される電流値を計測する＋極電流検出部と−極高圧電源から出力される電流値を計測する−極電流検出部と給電部材位置調整装置を設け、＋極−極それぞれ電流検出部において計測された電流値が同等の電流値になるよう給電部材位置調整装置により給電部材の位置を制御することを特徴とする記録媒体搬送装置。
【請求項３】
前記搬送ベルトに設けられた電極は、＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極を交互に櫛歯状に配置したことを特徴とする請求項１及び２に記載の記録装置の記録媒体搬送装置。
【請求項４】
前記給電部材位置調整装置は、搬送ベルトの電極面へ押し当てる方向に調整可能なことを特徴とする請求項１から３記載の記録装置の記録媒体搬送装置。
【請求項５】
前記給電部材位置調整装置は、搬送ベルトの電極面に対し回転方向に調整可能なことを特徴とする請求項１から３記載の記録装置の記録媒体搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置の記録媒体搬送方法に関し、特に、記録媒体の幅に対応した記録素子列を備えたフルライン型のインクジェット記録ヘッドを複数有するインクジェット記録装置の記録媒体搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばワードプロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ等に於ける情報出力装置として、所望される文字や画像等の情報を用紙やフィルム等シート状の記録媒体に記録を行うプリンタがある。
【０００３】
プリンタの記録方式としては様々な方式が知られているが、用紙等の記録媒体に非接触記録が可能である、ランニングコストが安い、カラー化が容易である、ノンインパクト方式であるため静粛性に富む、等の理由でインクジェット方式が近年特に注目されている。
【０００４】
また、インクジェット記録装置の中でも、記録幅に対応した記録素子（ノズル）列を備えた記録ヘッドを有し、記録媒体を搬送させつつ記録を行うフルライン型の記録装置は、記録の一層の高速化が可能であることから、広く使用されつつある。
【０００５】
このようなフルライン型の記録装置は、それぞれ異なった色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に配列して、各記録ヘッドから同時にインクを吐出可能とすることにより、カラー記録の際にも記録速度を低下させないように構成される。
【０００６】
このようなインクジェット記録装置の記録ヘッドは、吐出口からインクを液滴として吐出するためにインクに与えるエネルギーを発生するエネルギー発生体と、このエネルギー発生体を内在し、かつ、上述の吐出口に連通するインク流路と、このインク流路を通じて上述のエネルギー発生体に供給するインクを収容するインクタンク等のインク収容手段とから概略構成される。
【０００７】
プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置、あるいはコンピュータ(以下ＰＣと略す)やワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーション等の出力機器として用いられる記録装置は、記録情報に基づいて用紙やプラスチック薄板等の被記録材に画像(文字や記号等を含む)を記録していくように構成されている。近年、前記記録装置は、従来のドットマトリックスプリンタに代わって、レーザービームプリンタ(以下ＬＢＰと略す)インクジェットプリンタ(以下ＩＪＰと略す)、サーマルプリンタなどが実用化されてきた。そして、今日に至っては、高解像度で高品位の階調表現が可能なＬＢＰや、写真画質品位のフルカラー表現が可能なＩＪＰなどが実用化されている。この記録装置本体の高性能化に伴って前記記録装置の印刷性能を十分に引き出すために、光沢紙、光沢フィルム、コード紙等の高品位記録媒体、さらには写真画質専用なる媒体も実用化されている。このため、記録装置本体には多様化するさまざまな記録用紙に記録できる性能が求められ、それに伴い、記録速度もＬＢＰ並の高速性能が求められるようになっている。
【０００８】
そこで、高速ＩＪＰでは、フルライン型のインクジェットヘッドを搭載し、従来型のＩＪＰのようにインクジェットヘッドを記録媒体の搬送方向に直行する方向に移動させることなくインクジェットヘッドの下に記録媒体を搬送するだけで印刷が行えるように構成されている。これにより、従来のＩＪＰのように記録媒体を断続的に搬送することなく、連続して搬送できるため印刷速度の高速化を実現できた。また、インクを吐出するためのノズル数も格段に増加しているため、単位時間あたりの記録面積も増加するため、記録媒体を高速に搬送したとしても十分な印刷速度を得ることが出来る。
【０００９】
この記録装置において、記録媒体を搬送する無端状のベルト部材に導電性の電極を設け、電荷を与えて静電気力を発生させ、記録媒体を前記ベルト部材に吸着させて搬送しつつ記録を行う方法が一般的に知られている。以下、図４、５、６を用いて説明する。
【００１０】
図４に示すように、前記無端状ベルト部材としての搬送ベルト31には、導電金属からなる電極板36ａ，36ｂ、ベース層36ｃ、表層36ｄなどで構成されている吸着力発生手段が一体に設けられている。
【００１１】
図５は、前記無端状ベルトを上面から見た図である。電極板36ａ，36ｂはベルト内に内包されており、破線で囲われた両端の一部のみ電極が剥き出しになっており、網点エリアにおいて給電部材が接触し、電極に電圧が印加できるよう構成されている。
【００１２】
また、図６に示すように、前記搬送ベルトに給電を行う給電手段は、給電ブラシ51、給電電極52、支持部材53で構成されている。前記被給電部材36ｅには電荷を供給する給電ブラシ51が接している。この給電ブラシ51から前記被給電部材36ｅへ電荷が供給され、静電気力が発生する。これにより、常に良好な吸着力を発生させることができる。
【００１３】
また、図示していないが、前記給電ブラシよりも搬送方向下流側に、前記搬送ベルトの被給電部材に接して除電を行う除電ブラシが設けられている。この除電ブラシで前記搬送ベルトを除電して、吸着力をなくすことにより、スムーズな排紙が行える。
【００１４】
図７は、前記無端状ベルトを上面から見た図であり、図８は図７の破線部を断面から見た図である。前記無端状ベルト１０２の下部には無端状ベルト１０２の位置決めを行うためのプラテン３２０が設けてある。プラテン３２０の表面はフラットであり、無端状ベルト１０２がヘッドユニット２００との距離を位置決めし、平行に保つよう構成されている。無端状ベルト１０２の表面とヘッドユニット２００との距離は、通常１．５ｍｍ程度離れており、より高精細な印刷を行う際には０．５〜０．７ｍｍ程度の距離に縮める。また、プラテン３２０は導電性の材質であり、無端状ベルト１０２設けられている電極から発生する静電気力により無端状ベルト１０２がプラテン３２０に吸着される。搬送時は、無端状ベルト１０２がプラテン３２０上を摺動し、無端状ベルト１０２がバタつかず常に平面性を保つよう駆動する。
【００１５】
従来例としては、例えば特許文献１をあげることが出来る。
【特許文献１】特開平１１−１５１８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、電極板は回転する搬送ベルト内に設けられているため、電極板と給電ブラシは印刷時において常に摺動する。このため、給電ブラシは磨耗や損傷が発生しやすく、ブラシ部分の変形により電極板との接触不良を起こす。
【００１７】
図９は、搬送ベルト両端の一方おいて、給電ブラシ５１と電極板３６ａとの接触状態を「正常」と「接触不良」に分け表した図である。図９では、２つ存在する電極板３６ａ、３６ｂの内３６ａ側の給電ブラシ５１との接触状態を表している。
【００１８】
図９Ａに示すように給電ブラシ５１と電極板３６ａが正常の接触している場合、問題は無い。しかし、搬送ベルト回転における摩擦により、給電ブラシ５１は磨耗しブラシの先端が消耗したり、搬送ベルトにより給電ブラシ５１が押さえつけられるため癖がつき最初は立っていたブラシが寝始めたり、搬送ベルトとの摺動によりブラシの毛先がばらけたりすることにより図９Ｂに示すように給電ブラシ５１の一部（もしくは全体）が電極板３６ａと接触不良を発生する。
【００１９】
このような接触不良が発生すると、電極に十分な電圧を印加することが出来ないため、静電気力が弱くなり記録媒体の吸着力が不足し、搬送不良が発生する。また、電極板３６ａ、３６ｂに極性の異なる等しい電圧を与えていた場合、電極板と給電ブラシの接触不良により電界のバランスが崩れ、インクジェットヘッドとの間に不必要な電界を発生させる。これが、インク液滴に影響し画像不良を発生させたり、インク液滴のインクジェットヘッドのフェイス面への付着による吐出不良の原因となる。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本出願に係る第１の発明は、搬送ベルトに＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極設け、＋極高圧電源から＋極側電極へ、−極高圧電源から−極側電極へ、それぞれ給電部材を介して電圧を印加し、搬送ベルトの電極から発生する静電気力により記録媒体を吸着する記録媒体搬送装置において、搬送ベルトの表面電位を測定する電位検出部と給電部材位置調整装置を設け、電位検出部において検出された電位が＋極高圧電源の電圧と−極高圧電源の電圧との中心値になるよう給電部材位置調整装置により給電部材の位置を制御することを特徴とする。
【００２１】
本出願に係る第２の発明は、搬送ベルトに＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極設け、＋極高圧電源から＋極側電極へ、−極高圧電源から−極側電極へ、それぞれ給電部材を介して電圧を印加し、搬送ベルトの電極から発生する静電気力により記録媒体を吸着する記録媒体搬送装置において、＋極高圧電源から出力される電流値を計測する＋極電流検出部と−極高圧電源から出力される電流値を計測する−極電流検出部と給電部材位置調整装置を設け、＋極−極それぞれ電流検出部において計測された電流値が同等の電流値になるよう給電部材位置調整装置により給電部材の位置を制御することを特徴とする。
【００２２】
本出願に係る第３の発明は、前記搬送ベルトに設けられた電極は、＋極側に電圧を印加する電極と、−極側に電圧を印加する電極を交互に櫛歯状に配置したことを特徴とする。
【００２３】
本出願に係る第４の発明は、前記給電部材位置調整装置は、搬送ベルトの電極面へ押し当てる方向に調整可能なことを特徴とする。
【００２４】
本出願に係る第５の発明は、前記給電部材位置調整装置は、搬送ベルトの電極面に対し回転方向に調整可能なことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
以上説明したように本発明によれば、搬送ベルトと給電ブラシの接触状態を検出することができ、接触不良が発生している場合は給電ブラシの位置を調整することにより常に良好な接触状態を保つことができる。
【００２６】
搬送ベルトと給電ブラシの接触状態が良好であれば、電源から給電ブラシを介して搬送ベルト内に設けられている電極板へ安定した電圧を印加することができるため、搬送される記録媒体の表面電位は常に低電位に保たれ、インクジェットヘッドから吐出されるインク的に対し影響を与える電界の発生を無くすることができる。
【００２７】
また摺動部である給電ブラシの毛先の磨耗や損傷による接触不良を防ぐことも可能であり、著しい磨耗や損傷が発生した場合は給電ブラシの交換を促すことで対応できる。
【００２８】
このように本発明では、搬送される記録媒体上に発生する電界を無くすことで常に良好な画像を印字することができ、安定した記録媒体の搬送を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００３０】
図１は、代表的なインクジェット記録装置の構成図を示す。図１において、印刷用紙供給装置は以下の構成になっている。印刷用紙である記録媒体１０１は、給紙カセット１００に格納されている。ピックアップローラ１０２は、記録媒体１０１を給紙カセット１００からピックアップするためのローラである。搬送ローラ３０２、レジローラ３０３、排紙ローラ３０４は、搬送経路上に記録媒体１０１を搬送するためのローラであり、分離装置１２９は、搬送ベルト１０２から記録媒体１０１を分離する機能を有し、裏面排紙トレイ１３２は、印刷された記録媒体１０１を積載する。
【００３１】
搬送ベルト１０２は、駆動ローラ３１１、従動ローラ３１２、ベルトたるみ防止ローラ３１３から支持されている。駆動ローラ３１１には、モータ１１１が接続されており、モータ１１１が回転することにより駆動ローラ３１１が回転し、搬送ベルト１０２を駆動する。ベルトたるみ防止バネ１０４は、ベルトたるみ防止ローラ３１３に圧力を与えて搬送ベルト１０２に一定の張力が与えられるように構成されている。また、搬送ベルト１０２には、搬送ベルト１０２上に高電圧を印加する高圧給電部１０３が設けられており、静電吸着により記録媒体１０１を搬送する。
【００３２】
ヘッドユニット２００は、搬送ベルト１０２の上側に位置し、６色の印刷用ヘッドを搭載している。左よりイエロー用印刷インクジェットヘッドである第６インクジェットヘッド２０１、マゼンタ用印刷インクジェットヘッドである第５インクジェットヘッド２０２、シアン用印刷インクジェットヘッドである第４インクジェットヘッド２０３、ライトマゼンタ用印刷インクジェットヘッドである第３インクジェットヘッド２０４、ライトシアン用印刷インクジェットヘッドである第２インクジェットヘッド２０５、ブラック用印刷インクジェットヘッドである第１インクジェットヘッド２０６の順に搭載されている。各印刷用インクジェットヘッド２０１〜２０６には、ノズル部２１０があり、非印刷時ではキャップユニット２２０ａ、２２０ｂによりキャッピングされている。キャップユニット２２０ａ、２２０ｂは、左右方向２３０ａ、２３０ｂに開閉可能である。また、ヘッドユニット２００は、キャップユニット２２０ａ、２２０ｂの開閉に伴い、矢印２４０に示す上下方向に移動することが可能である。
【００３３】
両面反転機構１５０は、反転前ローラ３０５、反転ローラ３０６、反転後ローラ３０７、両面ローラ３０８、パス切換器３５０からなる反転機構を有し、搬送ベルト１０２上で印刷された記録媒体１０１の表裏を反転し、再度搬送ベルト１０２上へ送る機能を有する。
【００３４】
次に動作について説明する。
【００３５】
印刷を開始するに当り、ヘッドユニット２００は一旦上昇し、キャップユニット２２０ａ、２２０ｂを左右移動することにより、キャッピングを解除し、その後、印刷位置まで下降する。図２は印刷ヘッドユニット１２６が印刷可能位置まで下降した状態を示している。搬送ベルト１０２の搬送駆動エネルギーは、駆動モータ１１１により与えられ、回転を開始する。搬送ローラ３０２、レジローラ３０３、排紙ローラ３０４の搬送駆動エネルギーは、図示しない他のモータにより与えられ、回転を開始する。
【００３６】
給紙カセット１００からピックアップローラ１０２によりピックアップされた記録媒体１０１は、搬送ローラ３０２、レジローラ３０３を介して印刷部である搬送ベルト１０２上に搬送される。この時、搬送ベルト１０２には高圧給電部１０３により帯電状態になっているので記録媒体１０１は搬送ベルト１０２に静電吸着される。記録媒体１０１は、インクジェットヘッド２０１〜２０６の下を通過する際にインクジェットヘッド２０１〜２０６から吐出されるインクにより印刷される。インクジェットヘッド２０１〜２０６の下を通過した記録媒体１０１は、分離装置１２９により搬送ベルト１０２から分離され、排紙ローラ３０４を通過した後、裏面排紙トレイ１３２へ排出される。
【００３７】
図３は、図１及び図２の上から見た図である。搬送ベルト１０２上にある記録媒体１０１a、１０１bがインクジェットヘッド２０１〜２０６の下を矢印の搬送方向に向かって搬送される様子を表したものである。
【００３８】
次に両面印刷時の動作について説明する。
【００３９】
インクジェットヘッド２０１〜２０６から吐出されるインクにより印刷され、インクジェットヘッド２０１〜２０６の下を通過した記録媒体１０１は、分離装置１２９を介し、両面反転機構１５０へ搬送される。両面反転機構１５０では、反転前ローラ３０５を通り、反転ローラ３０６へ搬送される。記録媒体１０１の後端が反転前ローラ３０５を通過すると、記録媒体１０１の搬送を一旦停止する。パス切換器３５０により、搬送経路が反転ローラ３０７へ向うように切り換える。次に反転ローラ３０６を停止前の逆方向に回転し、記録媒体１０１の搬送を再開する。この動作により記録媒体１０１の表裏反転が行われる。記録媒体１０１は、両面ローラ３０８に搬送されたのち一旦停止する。この後の搬送再開のタイミングは、前方の記録媒体１０１との間隔により決定され、所定のウエイト後搬送を再開する。搬送を再開した記録媒体１０１は、搬送ローラ３０２、レジローラ３０３を通過の後、再度搬送ベルト１０２上に搬送され、裏面の印刷後、分離装置１２９により搬送ベルト１０２から分離され、排紙ローラ３０４を通過した後、裏面排紙トレイ１３２へ排出される。
【００４０】
以下添付図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００４１】
なお、以下に説明する実施形態では、インクジェット記録方式を用いた記録装置としてプリンタを例に挙げ説明する。
【００４２】
本明細書において、「印刷」とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００４３】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００４４】
さらに、「インク」とは、上記「記録」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００４５】
本発明に係る第１の実施例について説明する。
【００４６】
図１０は、本発明に係る第１の実施例における概略構成図である。搬送ベルト１０２の上部に位置する電位計測装置１６１は、搬送ベルト１０２上の表面電位を測定する装置である。電位計測装置１６１で計測された電位は制御部１６２へと送出される。制御部１６２では、計測された電位値から判断し必要であれば駆動源１５５を制御する信号を出力する。
【００４７】
図１５は、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０の接触状態を表した図である。図１５では、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０は正常に接触している。また、給電ブラシ１５０にはそれぞれ（図示しない）＋極と−極の高圧電源が接続されている。本実施例においては、＋極には＋１ｋＶが−極には−１ｋＶの電圧値が印加されている例を説明する。この場合、電位計測装置１６１で計測される搬送ベルト１０２上の表面電位は、図１４に示すように＋極と−極の電圧の中心値である０Ｖとなる。
【００４８】
このように電位計測装置１６１で計測された電位が０Ｖであれば、制御部１６２では搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０は正常に接触していると判断し、駆動源１５５へは特に制御信号を出力することなく通常の搬送や印字動作を行う。
【００４９】
図１３は、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との接触状態が不良である場合を表した図である。すなわち、−極側の給電ブラシ１５０が搬送ベルト１０２と正常に接触していない状態を表している。この場合、電位計測装置１６１で計測される搬送ベルト１０２上の表面電位は、図１２に示すように＋側にシフトした値になる。これは、＋極側は搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０とが正常に接触しているため搬送ベルト１０２へは１ｋＶの電圧が印加されるが、−極側は搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との間に接触不良が生じているため、結果的に搬送ベルト１０２へは−１ｋＶ未満の電圧しか印加されない。そこで搬送ベルト１０２上の表面電位は、＋極側の１ｋＶの電圧と−極側の−１ｋＶ未満の電圧との中心値の電圧となる。すなわち、搬送ベルトの表面電位を計測することで搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との接触状態を検出することができる。
【００５０】
電位計測装置１６１で計測された電位が＋極側（もしくは−極側）にシフトしていれば、制御部１６２では搬送ベルト１０２と−極側の給電ブラシ１５０に接触不良が発生している判断（−極側の場合は、＋極側の給電ブラシ１５０）し、駆動源１５５へ制御信号を出力し、給電ブラシ１５０の位置調整を行う。
【００５１】
制御部１６２で判断する判断基準は、±１ｋＶの電圧を給電ブラシ１５０に印加している場合、±１００Ｖ以下なら正常に接触しているとするように本趣旨を逸脱しない範囲で設けてもよい。
【００５２】
図１１は、給電ブラシ１５０の位置調整機構を表した図である。給電ブラシ１５０にはシャフト１５１が左右に２本設けられており、シャフト１５１には給電ブラシ１５０と反対方向の下部にギア１５２が設けられている。ギア１５２には駆動源１５５からの駆動力を伝達するための駆動ギア１５４が噛まされており、駆動源１５５の動力が伝わるよう構成されている。２本あるシャフト１５１に設けられているギア１５２にはベルト１５３が張られている。制御部１６２からの制御信号が駆動源１５５に出力されると、駆動ギア１５４、ギア１５２を介して駆動力が伝わるように動作する。ギア１５２の内側及びシャフト１５１にはネジが切られており、ギア１５２が回転すると、シャフト１５１を介して給電ブラシ１５０が上下に動作する。このように位置調整機構は、給電ブラシ１５０を上下することにより搬送ベルト１０２との位置調整を行う。図１１に示すような位置調整機構は、＋極側と−極側双方に設けられている。
【００５３】
図１３に示すように−極側の給電ブラシ１５０が搬送ベルト１０２と接触不良が生じている場合、電位計測装置１６１が搬送ベルト１０２上の表面電位を計測すると、図１２に示すように電位値が＋側にシフトしている。この結果を受けた制御部１６２は、−極側の給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２との間に接触不良が発生していると判断し、−極側の給電ブラシ１５０を図１３の矢印方向に位置制御するよう駆動する。搬送ベルト１０２上の表面電位が図１４に示すように０Ｖに到達すると、制御部１６２は給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２との間に発生していた接触不良が無くなったと判断し、給電ブラシ１５０の駆動を停止する。
【００５４】
本実施例においては、搬送ベルト１０２の表面電位を計測することで、給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２の接触状態を検出し、接触不良がある場合は給電ブラシ１５０の位置を自動的に調整することにより、接触不良を解消する。
【００５５】
本発明に係る第２の実施例について説明する。
【００５６】
図１６は、本発明に係る第２の実施例における概略構成図である。第１の実施例と異なる点は、電位計測装置１６１の替りに給電ブラシ１５０に電圧を印加する電源との間に電流計１５６を設け、電源から給電ブラシ１５０に流れる電流を計測するようにしたことである。電流計１５６で計測された結果は図示しない制御部１６１へ送出される。
【００５７】
図１７は、記録媒体に搬送時における電流波形を表したものである。記録媒体を搬送していない時は、電気回路的にオープンな状態であり電流はほとんど流れない。しかし、記録媒体搬送時は、特に高電圧を印加時に電極と記録媒体との間においてクローズな回路が構成され若干の電流が流れる。すなわち、図１７に示すように記録媒体搬送時の電流波形は台形波となる。
【００５８】
電流値は、印加する電圧、電極の面積、搬送ベルトの材質及び厚み、記録媒体の面積などにより異なるが、印加電圧１ｋＶ、電極幅６ｍｍ電極間３ｍｍの櫛歯上の電極、抵抗値１０Ｅ１１の材質からなる厚さ１００μｍの搬送ベルトにおいて、Ａ４サイズの普通紙を搬送する際に１００μＡ程度の電流が流れることが確認されている。
【００５９】
図１６は、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０の接触状態も表した図である。図１６では、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０は正常に接触している。本実施例においては、＋極電源には＋１ｋＶが−極電源には−１ｋＶの電圧値が印加されている例を説明する。この場合、記録媒体搬送時において電源から流れる電流は電流計１５６で計測される。計測された電流波形は、図１７に示すように＋極と−極の極性が異なるだけで、絶対値は同等になる。
【００６０】
このように電流計１５６で計測された電流値の絶対値が同等であれば、制御部１６２では搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０は正常に接触していると判断し、駆動源１５５へは特に制御信号を出力することなく通常の搬送や印字動作を行う。
【００６１】
図１８は、搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との接触状態が不良である場合を表した図である。すなわち、＋極側の給電ブラシ１５０が搬送ベルト１０２と正常に接触していない状態を表している。この場合、電流計１５６で計測される電源から流れる電流値は、図１９に示すように＋極側が−極側に比べ低い値になる。これは、−極側は搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０とが正常に接触しているため−極電源から給電ブラシ１５０には通常通りの電流が流れるが、＋極側は搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との間に接触不良が生じているため、＋極電源から搬送ベルト１０２へは−極側の電流値と比較し少ない電流しか流れない。すなわち、電源から搬送ベルト１０２へ流れる電流値を計測し、電流値を比較することにより搬送ベルト１０２と給電ブラシ１５０との接触状態を検出することができる。
【００６２】
電流計１５６で計測された電流が＋極側に比べ−極側が少なければ−極側の給電ブラシ１５０が、−極側に比べ＋極側が少なければ＋極側の給電ブラシ１５０が搬送ベルト１０２と接触不良が発生している判断し、駆動源１５５へ制御信号を出力し、給電ブラシ１５０の位置調整を行う。
【００６３】
制御部１６２で判断する判断基準は、±両極の電流値を比較し１０％以上の差が有る場合のみ給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２に接触不良が発生していると判断する等、本趣旨を逸脱しない範囲で設けてもよい。
【００６４】
制御部１６２において、給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２に接触不良が発生していると判断された場合は、第１の実施例と同様に＋極側であれば＋極側の給電ブラシ１５０を−極側であれば−極側の給電ブラシ１５０を、図１８に示すように駆動源１５５を介して位置調整を行う。
【００６５】
本実施例においては、電源から出力される電流値を計測することで、給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２の接触状態を検出し、接触不良がある場合は給電ブラシ１５０の位置を自動的に調整することにより、接触不良を解消する。
【００６６】
本発明に係る第３の実施例について説明する。
【００６７】
図２０は、本実施例における給電ブラシ１５０の位置調整機構を表した図である。給電ブラシ１５０は搬送ベルト１０２に対し図中の矢印方向に回転できるよう構成されており、初期は図に示すように傾斜した状態で取り付けられており、矢印方向に回転することによりさらに給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２の接触が改善される方向に稼動する。また給電ブラシ１５０は、駆動源１５５（図示しない）により回転される。
【００６８】
−極側の給電ブラシ１５０が搬送ベルト１０２と接触不良が生じている場合、電位計測装置１６１が搬送ベルト１０２上の表面電位を計測すると、図１２に示すように電位値が＋側にシフトしている。この結果を受けた制御部１６２は、−極側の給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２との間に接触不良が発生していると判断し、−極側の給電ブラシ１５０を図２０の矢印方向に位置制御するよう駆動する。搬送ベルト１０２上の表面電位が図１４に示すように０Ｖに到達すると、制御部１６２は給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２との間に発生していた接触不良が無くなったと判断し、給電ブラシ１５０の駆動を停止する。
【００６９】
本実施例においては、給電ブラシ１５０を搬送ベルト１０２に対し傾斜した角度で接触させることによりブラシ全体の撓りを利用してより効果的に接触不良を解消する。
【００７０】
本発明に係る第４の実施例について説明する。
【００７１】
本発明第１から３までの実施例に記載したように、制御部１６２において給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２とが接触不良していると判断した場合、駆動源１５５を介して上下方向または回転方向に位置調整を行い接触不良を解消する。
しかし、位置調整を行っても改善が見られない場合は、搬送に関わる一連の動作を停止する。この判断基準は、回転により給電ブラシ１５０の位置調整を行う場合は接触圧が最大になる給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２が直角を形成する位置まで駆動し、上下方向に位置調整を行う場合は給電ブラシ１５０のブラシ部のみが搬送ベルト１０２に接触できる高さまで駆動する。上下方向に位置調整する場合は、他にはリミッタスイッチ等を設けて、リミッタスイッチが検出する高さまで駆動させるよう構成しても良い。
【００７２】
本実施例では給電ブラシ１５０の位置調整において、必要以上に給電ブラシ１５０を駆動させ他の部材を破壊したり、効果が無い範囲まで駆動させる無駄を省くことが可能である。
【００７３】
本発明に係る第５の実施例について説明する。
【００７４】
本実施例では、第１から４の実施例で説明した一連の搬送ブラシ１５０の位置調整駆動により、接触不良が改善されなかった場合、給電ブラシ１５０自体が寿命であると判断し、給電ブラシ１５０を交換するメッセージを送出することを行う。
【００７５】
制御部１６２が給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２の接触不良を検出すると、駆動源１５５を介して給電ブラシの位置調整を行う。第４の実施例において説明したように位置調整を所定の位置まで実行しても給電ブラシ１５０と搬送ベルト１０２の接触不良が改善しなかった場合、位置調整を終了し搬送に関わる一連の動作を停止する。同時に制御部１６２は給電ブラシ１５０が寿命であると判断し、給電ブラシ交換のメッセージを送出する。このメッセージはプリンタ本体の表示系に表示されるよう構成してもよいし、プリンタに接続されているパソコン等の装置にインターフェースを介して送出するよう構成してもよい。
【００７６】
本実施例では給電ブラシ１５０の寿命を検出することが可能となり、プリンタの利用者等へインターフェースを介して給電ブラシ１５０の交換を促すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】インクジェット記録装置の構成図（その１）。
【図２】インクジェット記録装置の構成図（その２）。
【図３】図１および図２のインクジェット記録装置搬送部の上面図。
【図４】搬送ベルト内部の説明図。
【図５】搬送ベルトを上から見た図。
【図６】搬送ベルトと給電ブラシの位置関係図。
【図７】搬送ベルトを上面から見た図。
【図８】無端状ベルトを断面から見た図（その１）。
【図９】無端状ベルトを断面から見た図（その２）。
【図１０】本発明に係る第１の実施例における概略構成図。
【図１１】給電ブラシ駆動部の構成図。
【図１２】搬送ベルト上の表面電位グラフ（その１）。
【図１３】搬送ベルトと給電ブラシの接触図（その１）。
【図１４】搬送ベルト上の表面電位グラフ（その２）。
【図１５】搬送ベルトと給電ブラシの接触図（その２）。
【図１６】本発明に係る第２の実施例における概略構成図（その１）。
【図１７】電流値グラフ（その１）。
【図１８】本発明に係る第２の実施例における概略構成図（その２）。
【図１９】電流値グラフ（その２）。
【図２０】本発明に係る第３の実施例における概略構成図。
【符号の説明】
【００７８】
３１  搬送ベルト
３２  搬送ローラ
３３  ピンチローラ
３４  駆動ローラ
３５  圧力ローラ
３６  吸着力発生手段
３６ａ  電極板
３６ｂ  電極板
３６ｃ  ベース層
３６ｄ  表層
３６ｅ  被給電部材
５１  給電ブラシ
５２ａ，５２ｂ，５２ｃ  給電電極
５３  支持部材
１００  給紙カセット
１０１  記録媒体
１０２  搬送ベルト
１０３  高圧給電部
１０４  バルトたるみ防止バネ
１１１  モータ
１２９  分離装置
１３２  排紙トレイ
１５０  給電ブラシ
１５１  シャフト
１５２  ギア
１５３  ベルト
１５４  駆動ギア
１５５  駆動源
１５６  電流計
１６１  電位計測装置
１６２  制御部
２００  ヘッドユニット
２０１  第６ヘッド(イエロー)
２０２  第５ヘッド(マゼンタ)
２０３  第４ヘッド(シアン)
２０４  第３ヘッド(ライトマゼンタ)
２０５  第２ヘッド(ライトシアン)
２０６  第１ヘッド(ブラック)
２１０  ノズル
２２０ａ  キャップ
２２０ｂ  キャップ
３０１  ピックアップローラ
３０２  搬送ローラ
３０３  レジローラ
３０４  排紙ローラ
３０５  反転前ローラ
３０６  反転ローラ
３０７  反転後ローラ
３０８  両面ローラ
３１１  駆動モータ
３１２  駆動ローラ
３１３  ベルトたわみ防止ローラ
３２０  プラテン
３５０  パス切換器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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