(57)【要約】【課題】小型で開閉状態における信頼性が高く、かつ風量制御性に優れた特に冷蔵庫などに好ましく用いることができるダンパー装置を提供する。【解決手段】断面円弧状の表面を有する台座部材１１及びこの台座部材を貫通する通風のための開口部１２を有する枠体１０と、この枠体に対して回動可能に設けられ回動角に応じて通風面積を変えて上記開口部の通風を制御し得る回動体２０と、この回動体を回動させる駆動装置３０と、上記回動体の回動角を所定範囲に制限する回動制限手段４０とを備えるように構成したものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面円弧状の表面を有する台座部材及びこの台座部材を貫通する通風のための開口部を有する枠体と、上記台座部材の上記表面に対向して回動可能に設けられ回動角に応じて上記開口部の通風を制御し得る回動体と、この回動体を回動させる駆動装置と、上記回動体の回動角を所定範囲に制限する回動制限手段とを備えたことを特徴とするダンパー装置。
【請求項２】
上記回動制限手段は、上記枠体及び回動体の何れか一方に設けられた係合突部と、上記枠体及び回動体の何れか他方に設けられた所定の回動角で上記係合突部に干渉する係止部からなることを特徴とする請求項１に記載のダンパー装置。
【請求項３】
上記回動制限手段は、上記回動体を上記開口部に対して、全開状態と全閉状態の間に制限するものであることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のダンパー装置。
【請求項４】
上記回動体は、断面円弧形の遮蔽部材を用いたものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３の何れかに記載のダンパー装置。
【請求項５】
上記回動体の回動軸は、上記開口部の略中心部上に設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項４の何れかに記載のダンパー装置。
【請求項６】
上記枠体と上記回動体との間に緩衝材を備えたことを特徴とする請求項１ないし請求項５の何れかに記載のダンパー装置。
【請求項７】
上記緩衝材は非吸水性であることを特徴とする請求項６に記載のダンパー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば冷蔵庫における冷気の通風量の制御などに好ましく用いることができるダンパー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のダンパー装置としては、内側円筒と外側円筒の２重円筒状ダクトを有し、モータで内側円筒を回転させ外側円筒と内側円筒の開口部の位置を合わせるかずらすかによって冷気量を制御するものが開示されている（例えば特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開昭６４−８４０６９号公報（第１頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような従来のダンパー装置においては、内側円筒が外側円筒に対し自由に回転できるため、内側円筒に設けた開口部と外側円筒に設けた開口部の位置合わせが困難であり、冷気量の制御精度が不十分であった。特に密閉性が求められる閉状態においては、位置ずれによる冷気漏れに対応するために開口部に対して各円筒の径を大きくし、内側円筒と外側円筒に十分なオーバーラップ領域を設ける必要が生じ、結果として装置の大型化を招くという課題があった。
【０００５】
この発明は上記のような従来技術の課題を解消するためになされたもので、小型で閉状態における密閉性を高くすることができ、しかも通風量の制御性に優れたダンパー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明によるダンパー装置は、断面円弧状の表面を有する台座部材及びこの台座部材を貫通する通風のための開口部を有する枠体と、上記台座部材の上記表面に対向して回動可能に設けられ回動角に応じて上記開口部の通風を制御し得る回動体と、この回動体を回動させる駆動装置と、上記回動体の回動角を所定範囲に制限する回動制限手段とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明においては、回動体の回動角を所定範囲に制限する回動制限手段を設けているため、枠体と回動体の位置合わせが容易となり、小型で密閉性など開閉信頼性の高いダンパー装置が得られる。また、通風量の制御性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１〜図８はこの発明の実施の形態１による冷蔵庫の冷気制御用のダンパー装置の要部を説明するもので、図１はダンパー装置の外観を概念的に示す斜視図、図２は図１に示された枠体を示す斜視図である。図３は図２の枠体の構造を説明する図で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は図３（ｂ）のＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ線における矢視断面図、（ｄ）は図３（ｂ）のＩＩＩｄ−ＩＩＩｄ線における矢視断面図である。図４は図１に示された回動体を示す斜視図、図５は図４の回動体の構造を説明する図で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は図５（ｂ）のＶｃ−Ｖｃ線における矢視断面図、（ｄ）は右側面図である。図６は冷気漏れ量と回動体の回転に必要なトルクの関係を示す特性図、図７は図１に示された駆動源を示す正面図である。図８は動作説明図であり、（ａ）は全閉状態、（ｂ）は半開状態、（ｃ）は全開状態をそれぞれ示し、断面図は図１のＡ−Ａ線における矢視断面図、右側面図は図１の右側面図に相当する。なお、同一符号は同一部分を示している。
【０００９】
図において、ダンパー装置１は、断面円弧状の表面１１ａを有する台座部材１１及びこの台座部材１１を貫通するように設けられた通風のための開口部１２を有する枠体１０と、この枠体１０に対して表面１１ａに対向して回動可能に設けられ回動角に応じて開口部１２の面積を変えることにより通風を制御する回動体２０と、この回動体２０を回動させるステッピングモータを用いた駆動装置３０と、回動体２０の回動角を所定範囲に制限するための回動制限手段４０を備えている。枠体１０は詳細を図２、図３に示すように、上記台座部材１１と、この台座部材１１の両端部に対向するように設けられた板状の側壁部材１３、１４とから構成されている。台座部材１１の図の上部側の表面１１ａは円弧状に窪んで形成され通風用の開口部１２はその中央底部に設けられている。側壁部材１４は、対向する側壁部材１３の略半分程度の高さに形成され、中央部に山形の凸部１４１が設けられている。そして、これら側壁部材１３、１４には台座部材１１の円弧の中心に対応する位置に貫通孔１３ａ、１４ａがそれぞれ設けられている。
【００１０】
回動体２０は図４、図５に示すように、対向するように配設された円柱ないしは円板状の保持部材２１、２２と、保持部材２１、２２をつなぐ断面円弧状に湾曲された遮蔽部材２３を有している。保持部材２１の中心には十字形の貫通穴２１ａが設けられ、保持部材２２の中心には上記枠体１０の貫通孔１４ａに挿入される回転保持軸２２ａが突設されている。そして、保持部材２２の回転保持軸２２ａの径方向外側所定部には、回動体２０が所定角度回動したときに枠体１０の側壁部材１４の上縁部からなる係止部４２に係合して回動角を所定範囲に制限するための扇形状の係合突部４１が突設されている。この例では上記係合突部４１と係止部４２とで回動制限手段４０を構成している。該扇形状の係合突部４１は、図５（ｄ）に示すように約９０°の角度に形成され、全閉時には一端部４１ａが係止部４２に干渉し、全開時には他端部４１ｂが係止部４２に干渉するように係合し、この例では回動角を約９０°の範囲に制限している。
【００１１】
また、遮蔽部材２３の外周面及び両側部には撥水処理を施したフェルト材からなる緩衝材２４が貼り付けられている。なお便宜上、図１、図４では該緩衝材２４の図示を省略し、図５（ａ）、図５（ｂ）では該緩衝材２４の厚み相当分のみを図示している。該緩衝材２４は、その厚さを増すことによって冷気の漏れ量を少なくできるが、厚さを増すに従って回動体２０の回転に要するトルクが大きくなる。冷気漏れ量と回動体２０の回転に必要なトルクは図６の曲線に示すような関係にあり、高トルクの駆動源を用いることにより、冷気漏れ量を減少させることが可能であるが、駆動源のコストは上昇してしまう。よって、要求される密閉能力とコストを勘案した上で、適宜、緩衝材２４の厚さを決定すれば良い。この実施の形態１では製造公差や緩衝材２４の磨耗等を考慮して、図６においてトルク変化に対し冷気漏れ量の変化が少ない領域内のＢ点近傍となる厚さの緩衝材を用いている。
【００１２】
駆動装置３０は、ステッピングモータと複数のギヤ（何れも図示省略）が格納されたギヤボックス３１と、複数のギヤを介してステッピングモータの回転が伝わる外周部が十字形の回転軸３２からなる。そして、駆動装置３０は回転軸３２を枠体１０の側壁部材１３の貫通孔１３ａを貫通させた後、回動体２０を構成する保持部材２１の十字形の貫通穴２１ａに挿通、係合させた状態で枠体１０に図示省略している固定手段により固定される。ダンパー装置１は図１のように組立てられ、ファン等によりダクト内に生じる冷気の流れ（何れも図示省略）に対し、例えばダンパー装置１の開口部１２の延在方向が略直交して流れの方向を曲げないように配置され、駆動装置３０の回転軸３２を回動させることで回動体２０を枠体１０の台座部材１１に対して回動させるように構成されている。回動体２０の回動中心軸は開口部１２の中心軸を含み、冷気の流れの中心部にあって冷気の流れに平行な平面内に設けられる。
【００１３】
次に上記のように構成された実施の形態１の動作を図８を用いて説明する。まず、図８（ａ）の状態においては遮蔽部材２３が開口部１２を完全に塞ぐ位置関係にあり、冷気はダンパー装置１を通過できない全閉状態である。また、この状態においては回動体２０に設けられた係合突部４１の一端部４１ａが枠体１０の側壁部材１４の係止部４２に当接し、回転可能な方向は一方向（図８において時計方向）に規制される。このため回動体２０が反時計方向に回転し過ぎることが防止でき、例えばステッピングモータに全閉状態が得られると予測されるパルス数より多目の左回転用のパルスを入力することにより確実な全閉状態が維持できる。また、この位置を原点として駆動装置３０に入力するパルス数で制御することによって、回動体２０の回動角度を精度よく制御でき、冷気取り入れ量が容易に制御される。
【００１４】
図８（ｂ）は回動体２０を図８（ａ）の状態から時計方向に約４５°回動させた状態である。この状態においては、遮蔽部材２３が開口部１２を約５５％塞いでいる。よって、全開状態に比べ冷気取り入れ量を約４５％に制限することが出来る。図８（ｃ）は回動体２０を図８（ｂ）の状態から更に時計方向に約４５度右回転させた状態である。この状態においては遮蔽部材２３が開口部１２を塞がない位置関係にあり、冷気は開口部１２の全幅でダンパー装置１を通過する全開状態である。また、この状態において、回動体２０に設けられた係合突部４１の他端部４１ｂが枠体１０の側壁部材１４の係止部４２に当接し回転可能な方向は一方向（反時計方向）に規制される。このため、全閉状態と同様に回動体２０が回転し過ぎることが防止できる。また、この位置を原点として回動体２０の回転角度を制御することでも冷気取り入れ量を容易に精度よく制御できる。なお、回動制限手段４０を構成する係合突部４１は回動体２０に設けたが枠体１０に設けることもできる。また、回動体２０の中心軸Ｏ（図８（ｃ））は開口部１２の略中心部上に設けられているので、遮蔽部材２３が矢印Ｃで示す冷気の流れによる力を受けても該遮蔽部材２３の開閉度に関わらず略一定の駆動トルクで回動体２０を回動できる。
【００１５】
上記のように実施の形態１によるダンパー装置では、回動体２０の回動角を所定範囲に制限する回動制限手段４０として、回動体２０に扇形状の係合突部４１を設け、全開状態ならびに全閉状態において係合突部４１が枠体１０の係止部４２に干渉することにより、回転方向ならびに回転範囲を制限しているため、回動体２０と枠体１０の位置決めが容易となり、構造が簡単で確実な全開状態ならびに全閉状態が確保でき、小型で開閉信頼性の高いダンパー装置を得ることができる。また、係合突部４１が枠体１０に接する状態すなわち回転が制限された状態を原点としてステッピングモータをパルス駆動することで、容易に精度よく開口部幅を制御でき、冷気取り入れ量の制御性に優れたダンパー装置を得ることができる。
【００１６】
また、冷気の流れに対し開口部１２の延在方向が略直交するように配置されているので図８（ｃ）に矢印Ｃで示す冷気の流れ方向を変化させること無く、冷気取り入れ量を制御できるため、冷気の圧力損失が小さいダンパー装置を得ることができる。また、回動体２０に外形が断面円弧形状の板からなる遮蔽部材２３を用いているため、回転に要する動作空間を小さくでき、ダンパー装置の小型化が可能となる。また、回動体２０の中心軸Ｏが開口部１２の略中心、即ち冷気の流れの略中心部にあるので風圧による余分な抵抗を受けることがない。さらに、回動体２０と枠体１０の隙間に緩衝材２４を設けているため、隙間から漏れる気流を低減でき、密閉性に優れたダンパー装置を得ることができる。さらに、緩衝材２３を非吸水性としているため、水濡れ時や氷結時においても緩衝材の膨張や氷結による密着を軽減でき、小さなトルクで容易に回動体２０を回動させることができる。
【００１７】
実施の形態２．
図９はこの発明の実施の形態２によるダンパー装置の要部を示す断面図である。なお、この実施の形態２は上記実施の形態１に例示した回動制限手段４０の他の例を説明するもので、図９は図８（ａ）に相当する全閉状態を示している。即ち、この実施の形態２では枠体１０Ａを構成する台座部材１１Ａの開口部１２Ａ端に、回動体２０Ａの回動を制限するための係合突部４３が設けられ、回動体２０Ａの遮蔽部材２３Ａ側面部に係止部４４が設けられ、これら係合突部４３、及び係止部４４で回動制限手段４０を構成している。その他の構成は上記実施の形態１と同様であるので説明を省略する。
【００１８】
上記のように構成された実施の形態２においては、回動体２０Ａの遮蔽部材２３Ａ側面の係止部４４が台座部材１１Ａに設けられた係合突部４３の図の左側の当接部４３ａに直接または緩衝材２４Ａを介して当接することによって全閉状態が得られる。具体的には、図示省略しているステッピングモータに全閉状態が得られると予測されるパルス数より多目の左回転用パルスを入力し、回動体２０Ａの遮蔽部材２３Ａを枠体１０Ａの当接部４３ａに押し付けることによって確実に全閉状態を得ることができる。なお、全開状態及び途中の任意の開度については実施の形態１と同様に制御することで実施の形態１と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
実施の形態３．
図１０はこの発明の実施の形態３によるダンパー装置の要部を示す断面図であり、図５（ｃ）に相当する回動体の断面図である。なお、この実施の形態３は上記実施の形態１に例示した緩衝材２４の他の例を説明するもので、図１０に示すような多数の突起２４ａを有する表面が凹凸状の緩衝材２４Ｂを用いた他は、実施の形態１と同様に構成したものである。
この実施の形態３においては、緩衝材２４Ｂの表面が多数の突起２４ａを有する凹凸状に形成されていることにより、回転駆動時に要するトルクを小さくすることができるので、駆動装置３０（図７）をより小形にできるという効果が得られる。
【００２０】
なお、上記実施の形態１〜３では、緩衝材２４（２４Ａ、２４Ｂ）を回動体２０を構成する遮蔽部材２３の表面に貼り付けたが、これに限定されるものではなく、緩衝材２４（２４Ａ、２４Ｂ）を枠体１０（１０Ａ）の台座部材１１（１１Ａ）の表面１１ａに貼り付けても良い。さらに、緩衝材２４（２４Ａ、２４Ｂ）としてゴム等の非吸水性材料を用いることができる。また、駆動装置３０に用いるモータはステッピングモータに限るものではなく、例えばＤＣモータ等を用いることもできる。この場合にはモータ駆動時間を制御することで容易に冷気取り入れ量を制御することができる。さらに、全閉時における許容される冷気の漏れ量が大きい場合には緩衝材２４を省いても差し支えない。その他、この発明の範囲内で種々の改変ができることは当然である。
ところで上記説明ではこの発明を冷蔵庫の冷気制御に用いる場合について例示したが、これに限定されるものではなく、各種気体や液体などの配管等に設けて流量制御に用いることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】この発明の実施の形態１によるダンパー装置の外観を概念的に示す斜視図。
【図２】図１に示された枠体を示す斜視図。
【図３】図２の枠体の構造を説明する図で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は図３（ｂ）のＩＩＩｃ−ＩＩＩｃ線における矢視断面図、（ｄ）は図３（ｂ）のＩＩＩｄ−ＩＩＩｄ線における矢視断面図。
【図４】図１に示された回動体を示す斜視図。
【図５】図４の回動体の構造を説明する図で、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は図５（ｂ）のＶｃ−Ｖｃ線における矢視断面図、（ｄ）は右側面図。
【図６】冷気漏れ量と回動体の回転に必要なトルクの関係を示す特性図。
【図７】図１に示された駆動源を示す正面図。
【図８】実施の形態１の動作説明図であり、（ａ）は全閉状態、（ｂ）は半開状態、（ｃ）は全開状態をそれぞれ示し、断面図は図１のＡ−Ａ線における矢視断面図、右側面図は図１の右側面図に相当する。
【図９】この発明の実施の形態２によるダンパー装置の要部を示す断面図。
【図１０】この発明の実施の形態３によるダンパー装置の要部を示す断面図。
【符号の説明】
【００２２】
１  ダンパー装置、  １０（１０Ａ）  枠体、  １１（１１Ａ）  台座部材、  １１ａ  表面、  １２（１２Ａ）  開口部、  １３、１４  側壁部材、  １３ａ、１４ａ  貫通孔、  ４２  係止部、  １４１  凸部、  ２０（２０Ａ）  回動体、  ２１、２２  保持部材、  ２１ａ  貫通穴、  ２２ａ  回転保持軸、  ２３  遮蔽部材、  ２４（２４Ａ、２４Ｂ）  緩衝材、  ２４ａ  突起、  ３０  駆動装置、  ３１  ギヤボックス、  ３２  回転軸、  ４０  回動制限手段、  ４１、４３  係合突部、  ４１ａ  一端部、  ４１ｂ  他端部、  ４２、４４  係止部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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