(57)【要約】【課題】ファクシミリ送信することが許可されていない者が無断でファクシミリ送信をすることを防止する。【解決手段】複合機の制御装置は、承認者が外部端末から送信された送信許可情報を受信し（ステップＳ２２）、読み取った原稿から承認者のサインデータを読み取る（ステップＳ３４）。複合機の制御装置は、読み取ったサインデータに対応する承認者ＩＤ番号と送信許可情報に含まれている承認者ＩＤ番号が一致するか判定する（ステップＳ３６）。次に、ユーザが操作装置から入力したユーザＩＤ番号が送信許可情報に含まれているユーザＩＤ番号と一致するか判定する（ステップＳ４２）。ステップＳ３６及びステップＳ４２の判定がＯＫならばファクシミリ送信する（ステップＳ４８）。【選択図】図５
2008092020.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読取手段と、
その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、
個人特定符号と送信元特定情報とを対応付けた個人特定情報を記憶する記憶手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿の所定の位置に形成されている個人特定符号を識別する個人特定符号識別手段と、
送信許可情報の送信元を特定する送信元特定情報を含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、
前記記憶手段に対応付けて記憶されている個人特定情報を元に、前記個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号と前記送信許可受信手段が受信した送信元特定情報とを比較する比較手段と、
その比較手段による比較結果により、前記送信手段による前記ファクシミリデータの送信を制御する送信制御手段と、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記比較手段は、前記個人特定符号識別手段が識別した前記個人特定符号に対応付けて記憶されている送信元特定情報を特定し、その送信元特定情報と、前記送信許可受信手段が受信した送信元特定情報が一致するか否かを比較し、
前記送信制御手段は、前記比較手段により送信元特定情報が一致する場合にのみ、前記送信手段により前記ファクシミリデータを送信させることを特徴とする請求項１に記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記送信許可受信手段により受信した送信許可情報の受信回数を、その送信許可情報に含まれている送信元特定情報ごとに記憶する許可回数記憶手段と、
前記送信手段によってファクシミリデータを送信した原稿に形成された個人特定符号に対応する送信元特定情報の受信回数を、前記送信許可受信手段による送信許可情報の受信、および、前記送信手段によりファクシミリデータの送信に基づいて更新する許可回数更新手段と、を備え、
前記送信制御手段は、前記許可回数更新手段で更新された許可回数だけ、前記送信手段による送信を許可することを特徴とする請求項２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
原稿を読み取る原稿読取手段と、
その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、
前記原稿読取手段で読み取った原稿の所定の位置に形成されている個人特定符号を識別する個人特定符号識別手段と、
個人特定符号をあらわす個人特定符号データを含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、
前記個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号により特定される個人特定符号データと、前記送信許可受信手段が受信した個人特定符号データが一致するか否かを判別する判別手段と、
その判別手段で、前記個人特定符号データが一致していると判別された場合に、前記送信手段により前記ファクシミリデータを送信させる送信制御手段と、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項５】
原稿を読み取る原稿読取手段と、
その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、
認証情報を含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、
認証情報を入力可能な入力手段と、
前記送信許可受信手段で受信した送信許可情報に含まれる認証情報と、前記入力手段で入力された認証情報が一致するか否かを判別する判別手段と、
その判別手段で、前記認証情報が一致すると判別された場合に、前記送信手段により前記ファクシミリデータを送信させる送信制御手段と、
を備えることを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項６】
認証情報は、ユーザ毎に割り当てられているＩＤ番号であることを特徴とする請求項５に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファクシミリ装置に関する。特に、ファクシミリ送信を制限する機能を搭載しているファクシミリ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
機密情報が無断でファクシミリ送信されることを防止するために、ファクシミリ送信を制限する機能を搭載しているファクシミリ装置が開発されており、例えば、特許文献１に開示されている。
特許文献１のファクシミリ装置では、予めユーザのサイン等を特徴値情報として登録しておく。ユーザがファクシミリ送信する場合、ユーザは、キー入力部を操作し、ファクシミリ装置に原稿の読み取りを指示をする。ファクシミリ装置が読み取った原稿には、特定の位置にユーザのサイン等が記載されている。ファクシミリ装置は、読み取った原稿に記載されているサイン等と対応する特徴値情報がファクシミリ装置に登録されているか否かを判定する。判定がＮＧの場合、即ち、サイン等と特徴値情報が対応していない場合には、ファクシミリ装置は、ユーザにサインがＮＧであることを通知し、原稿の読み取り待機状態となる。判定がＯＫの場合、即ち、サイン等と特徴値情報が対応している場合には、ファクシミリ装置は指定された送信先にファクシミリデータを送信する。
【特許文献１】特開平８−１２５８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１のファクシミリ装置では、原稿に記載したサイン等と、ファクシミリ装置に登録されている特徴値情報の対応の可否でファクシミリ送信するか否かを判定している。つまり、特許文献１のファクシミリ装置では、ファクシミリ装置に登録されている特徴値情報との対応関係のみでファクシミリ送信を制限している。そのため、たとえば、過去に正規に送信済みの原稿に記載されたサイン等を、悪意のある者が切り取って、別の不正に送信しようとする原稿に貼り付けることによって、その原稿がサイン済みの正規の原稿であるとファクシミリ装置で判断され、ファクシミリ送信できるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記した実情に鑑みてなされたものであり、悪意の者が原稿に記載されたサインを悪用して、送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１のファクシミリ装置は、原稿を読み取る原稿読取手段と、その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、個人特定符号と送信元特定情報とを対応付けた個人特定情報を記憶する記憶手段と、原稿読取手段で読み取った原稿の所定の位置に形成されている個人特定符号を識別する個人特定符号識別手段と、送信許可情報の送信元を特定する送信元特定情報を含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、記憶手段に対応付けて記憶されている個人特定情報を元に、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号と送信許可受信手段が受信した送信元特定情報を比較する比較手段と、その比較手段による比較結果により送信手段によるファクシミリデータの送信を制御する送信制御手段を備えることを特徴とする。
【０００６】
このファクシミリ装置では、ファクシミリデータを送信する際、原稿の所定の位置に形成されている個人特定符号（例えば、サインまたは印影等）を識別ないし抽出する。
その他に、原稿に個人特定符号を記載した承認者は、ファクシミリ装置に接続されている自分のＰＣ等の端末から、送信元を特定する送信元特定情報を含む送信許可情報をファクシミリ装置に送信する。
ファクシミリ装置は、記憶手段に対応付けて記憶されている個人特定符号及び送信元特定情報と、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号と送信許可受信手段が受信した送信元特定情報を比較する。その比較結果によりファクシミリデータの送信を制御する。ファクシミリ装置の比較手段は、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号と、送信許可受信手段が受信した送信元特定情報が、記憶手段に記憶されている個人特定情報で対応して記憶されているかどうかを比較する。この比較手段では、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号に対応して記憶手段に記憶されている個人特定情報の送信元特定情報と、送信許可情報に含まれている送信元特定情報が一致するか否かを比較する場合や、送信許可情報に含まれている送信元特定情報に対応して記憶手段に記憶されている個人特定情報の個人特定符号と、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号が一致するか否かを比較する場合などが含まれる。
これにより、たとえ送信許可を受けていない者が原稿を送信しようとしても、その個人特定符号で特定される承認者からファクシミリ装置に送信許可情報が送信されていなければ、ファクシミリ送信することを禁止することができる。許可されていない者がサイン等を偽造したとしても、それだけではファクシミリ送信することができない。これにより、許可されていない者が、送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる。
【０００７】
第１のファクシミリ装置の比較手段は、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号に対応付けて記憶されている送信元特定情報を特定し、その送信元特定情報と、送信許可受信手段が受信した送信元特定情報が一致するか否かを比較することが好ましい。そして、送信制御手段は、比較手段により送信元特定情報が一致する場合にのみ、送信手段によりファクシミリデータを送信させることが好ましい。
この構成によれば、個人特定符号で特定される承認者がファクシミリ装置に送信許可情報を送信しない限りファクシミリ送信することができない。これにより、承認者から承認されていない者が、送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる。
【０００８】
また、第１のファクシミリ装置は、送信許可受信手段により受信した送信許可情報の受信回数を、その送信許可情報に含まれている送信元特定情報ごとに記憶する許可回数記憶手段と、送信手段によってファクシミリデータを送信した原稿に形成された個人特定符号に対応する送信許可情報の受信回数を、送信許可受信手段による送信許可情報の受信、および、送信手段によるファクシミリデータの送信に基づいて更新する許可回数更新手段を備えており、送信制御手段は、許可回数更新手段で更新された許可回数だけ、送信手段による送信を許可することが好ましい。
この構成では、送信許可情報の受信とファクシミリデータの送信に基づいて送信許可回数を更新する。これにより、送信許可情報の送信回数とファクシミリ送信回数を同数とすることができる。そのため、ファクシミリ送信する者は、送信許可情報を使い回すことができなくなる。これにより、承認者から承認されていない者が、送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる。
【０００９】
本発明のファクシミリ装置は、個人特定符号をファクシミリ装置に記憶させなくてもよい。すなわち、第２のファクシミリ装置は、原稿を読み取る原稿読取手段と、その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、原稿読取手段で読み取った原稿の所定の位置に形成されている個人特定符号を識別する個人特定符号識別手段と、個人特定符号をあらわす個人特定符号データを含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、個人特定符号識別手段が識別した個人特定符号により特定される個人特定符号データと、送信許可受信手段が受信した個人特定符号データが一致するか否かを判別する判別手段と、その判別手段で、個人特定符号データが一致していると判別された場合に、送信手段によりファクシミリデータを送信させる送信制御手段を備えることを特徴とする。
このファクシミリ装置では、ファクシミリデータを送信する際には、ファクシミリ装置に送信許可情報を送信することができる承認者に原稿の所定の位置に個人特定符号を付与してもらう。それとは別に、承認者は、ファクシミリ装置に個人特定符号データを含む送信許可情報を送信する。ファクシミリ装置は、原稿から読み取った個人特定符号によって特定される個人特定符号データと、送信許可情報に含まれている個人特定符号データが一致するか判別する。判別の結果、一致する場合に、ファクシミリデータを送信先に送信する。そのため、ファクシミリ送信をする人は、送信許可情報が無い限りファクシミリ送信することができない。これにより、承認者から承認されていない者が送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる。
【００１０】
上述した第１及び第２のファクシミリ装置では、個人特定符号を用いてファクシミリ送信を制限している。本発明のファクシミリ装置は、個人特定符号を用いないでファクシミリ送信を制限することができる。すなわち、本発明の第３のファクシミリ装置は、原稿を読み取る原稿読取手段と、その原稿読取手段で読み取った原稿をあらわすファクシミリデータを所定の送信先へ送信する送信手段と、認証情報を含む送信許可情報を受信する送信許可受信手段と、認証情報を入力可能な入力手段と、送信許可受信手段で受信した送信許可情報に含まれる認証情報と、入力手段で入力された認証情報が一致するか否かを判別する判別手段と、その判別手段で、認証情報が一致すると判別された場合に、送信手段によりファクシミリデータを送信させる送信制御手段を備えることを特徴とする。
このファクシミリ装置では、ファクシミリデータを送信する際に、ファクシミリ装置に送信許可情報を送信することができる承認者に送信許可情報を送信してもらう。送信許可情報には認証情報が含まれている。ここで、認証情報は、例えば、ユーザ毎に割り当てられているＩＤ番号とすることができる。ユーザがファクシミリ装置に認証情報を入力すると、ファクシミリ装置は、送信許可情報の認証情報と入力された認証情報が一致するかを判別し、一致する場合のみ、ファクシミリ送信する。そのため、ファクシミリ送信をする人は、承認者の許可が無ければファクシミリ送信することができない。これにより、承認者から承認されていない者が送信すべきでない原稿をファクシミリ送信することを防止することができる。ユーザとは、実際にファクシミリ装置を操作する人のことであり、承認者がファクシミリ装置を操作する場合、承認者もユーザに含まれ、承認者の意を受けて承認者のためにファクシミリ装置を操作する人もユーザに含まれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
下記の実施例に記載の技術の主要な特徴について列記する。
（形態１）  本実施例は、ファクシミリ機能を有するとともに、スキャナ機能、プリンタ機能を有する複合機に関する。
（形態２）  送信許可情報は、複合機に接続されている特定の端末から送信される。
（形態３）  個人特定符号は、送信許可情報を送信する端末を使用する承認者のサイン又は印影である。
（形態４）  送信元特定情報は、送信許可情報を送信する承認者ごとに割り当てられた承認者ＩＤ番号情報である。
（形態５）  ファクシミリ装置は、送信許可情報を受信してから所定の時間経過してもファクシミリ送信操作がない場合、その送信許可情報を消去する。
（形態６）  ファクシミリ装置は、送信許可情報に含まれている認証情報と異なる認証情報が所定回数入力されると、その送信許可情報を消去する。
【実施例】
【００１２】
（第１実施例）
（複合機の全体構成）
図面を参照して本発明の実施例を説明する。図１は、本実施例の複合機１０の構成を示す構成ブロック図である。
複合機１０は、操作装置１２と表示装置１４と入出力ポート１６とモデム１７と制御装置１８と記憶装置２０と印刷装置２２とスキャナ装置２４等を備えている。
操作装置１２は複数のキーで構成されている。操作装置１２は、ユーザが操作しやすい位置（例えば、複合機１０の上面）に配置されている。ユーザはキーを操作することで、複合機１０に原稿の読み取りや原稿の複写等様々な作業指示をすることができる。
表示装置１４は、例えば液晶ディスプレイ等公知の表示装置で構成されている。表示装置１４は、ユーザが視認しやすい位置（例えば、操作装置１２に隣接した位置）に配置されている。表示装置１４は制御装置１８から様々な情報を受信し、その情報を表示する。
入出力ポート１６は、ＬＡＮポート等公知の入出力ポートで構成されている。入出力ポート１６には後に詳述する端末５０が接続されている。これにより、複合機１０は端末５０からデータを受信することができる。また、モデム１７は公衆回線３０に接続されている。これにより、複合機１０は、モデム１７に内蔵されたＮＣＵにより公衆回線３０を介して外部の受信機４０にファクシミリデータ等を送信することができる。
【００１３】
制御装置１８は、ＣＰＵ等によって構成されている。制御装置１８は、複合機１０が実行する各処理を統括的に制御する。
記憶装置２０は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭ等により構成されている。記憶装置２０は、制御装置１８が各処理を実行するためのプログラムを記憶している。また、記憶装置２０は、図２に示すように、端末５０の端末ＩＤ番号情報と個人特定符号情報（サイン又は印影をデータ化した情報）を対応付けて記憶している。
印刷装置２２は、インクジェット方式やレーザ方式等の公知の印刷機能で構成されている。印刷装置２２は、端末５０から送信された印刷データに対応する描画や文字を印刷用紙に印刷することができる。これにより、複合機１０の印刷機能が実現される。また、印刷装置２２は、後述するスキャナ装置２４によって得られた画像データを印刷用紙に印刷することができる。これにより、複合機１０のコピー機能が実現される。
スキャナ装置２４は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）又はＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）を有する。スキャナ装置２４は、原稿をスキャンして画像データを生成する。
複合機１０は、スキャナ装置２４で生成した画像データをファクシミリデータに変換し、入出力ポート１６と公衆回線３０を介して外部の受信機４０にファクシミリデータを送信する。これにより、複合機１０のファクシミリ機能が実現される。
【００１４】
（端末５０の全体構成）
図３に示すように、端末５０は、操作装置５２と表示装置５４と制御装置５６と記憶装置５８と入出力ポート６０を備えている。
操作装置５２は、キーボードやマウス等により構成されている。端末５０の使用者は操作装置５２を操作することで端末５０に様々な情報を入力することができる。
表示装置５４は、液晶ディスプレイ等により構成されている。表示装置５４は、制御装置５６から指示された様々な情報を表示する。
制御装置５６は、ＣＰＵ等により構成されている。制御装置５６は、端末５０が実行する各処理を統括的に制御する。
記憶装置５８は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等により構成されている。記憶装置５８は、制御装置５６が各処理を実行するためのプログラムを記憶している。
入出力ポート６０には、ＬＡＮ回線が接続されている。端末５０は、ＬＡＮ回線を介して複合機１０や他の端末等に接続されている。
【００１５】
（複合機１０のファクシミリ機能の初期設定）
複合機１０のファクシミリ機能を使用するに当たっての初期設定を図４を参照して説明する。図４は、初期設定の手順を示すフローチャートである。
まず、制御装置１８は、オペレータが操作する操作装置１２からの指示を受けて、スキャナ装置２４によって、特定の人（以下では、承認者という）のサイン又は印影（以下、サインという）が記載されている原稿を読み取らせる（ステップＳ１０）。次に、読み取られたサインに対応する承認者のＩＤ番号を入力する（ステップＳ１２）。承認者のＩＤ番号は、承認者が操作装置１２を操作して入力する。サインに対応する承認者ＩＤ番号が入力されると、制御装置１８は、記憶装置２０に、図２の模式図に示すように、サインデータを承認者ＩＤ番号情報と対応付けて記憶させる（ステップＳ１４）。全ての承認者のサインと承認者ＩＤ番号が登録されるまでステップＳ１０〜ステップＳ１４の作業を繰り返される（ステップＳ１６）。これにより、複合機１０の記憶装置２０には、承認者のサインデータと承認者ＩＤ番号情報が対応付けて記憶される。なお、本処理は初期設定のときだけにかかわらず、適宜承認者のサインと承認者ＩＤ番号とを追加して、または上書きして更新登録することができる。
【００１６】
（複合機１０のファクシミリ送信処理）
複合機１０がファクシミリ送信する場合の制御装置１８の処理を図５のフローチャートを参照して説明する。
制御装置１８は、初期状態では複合機１０のファクシミリ機能を停止している（ステップＳ２０）。制御装置１８は、承認者が端末５０から送信した承認者ＩＤ番号とユーザＩＤ番号が記載されている送信許可情報を受信する（ステップＳ２２）と、複合機１０のファクシミリ機能を稼動させる（ステップＳ２４）。これにより、ユーザは、操作装置１２のキーを操作することで複合機１０をファクシミリ装置として操作することができる。制御装置１８は、受信した送信許可情報を記憶装置２０の送信許可情報テーブルに記憶させる（ステップＳ２６）。送信許可情報テーブルは、図６に示すように、承認者ＩＤ番号、ユーザＩＤ番号、残り許可回数とがそれぞれ対応付けられている。この送信許可情報テーブルに、すでに、ステップＳ２２で受信した承認者ＩＤ番号とユーザＩＤ番号と同じＩＤ番号のセルが存在する場合は、残り許可回数を「１」増加する。ステップＳ２２で受信した承認者ＩＤ番号とユーザＩＤ番号との両者が一致するセルが存在しない場合は、新たにセルを追加し、残り許可回数を「１」とする。
【００１７】
ファクシミリ機能が稼動すると、制御装置１８は、操作装置１２から原稿読取指示されるまで待機する（ステップＳ２８）。制御装置１８は、送信許可情報を受信してから所定の時間経過しても原稿読取指示が無い場合（ステップＳ３０でＮＯ）、ステップＳ５０に進み、送信許可情報を消去する。このとき、制御装置１８は、表示装置１４に時間切れであることを表示させる。
送信許可情報を受信してから所定の時間内に原稿読取指示される（ステップＳ３０でＹＥＳ）と、制御装置１８は、スキャナ装置２４によって原稿を読み取らせ、画像データを生成する（ステップＳ３２）。制御装置１８は、生成された画像データから承認者のサインデータを読み取る（すなわち抽出する）（ステップＳ３４）。制御装置１８は、画像データから読み取ったサインデータに対応する承認者ＩＤ番号と送信許可情報に含まれている承認者ＩＤ番号が一致するか判定する（ステップＳ３６）。承認者ＩＤ番号が一致していない場合（ステップＳ３６でＮＧ）、ステップＳ５０に進み、制御装置１８は送信許可情報を消去する。このとき、制御装置１８は、表示装置１４にサインデータが不可であることを表示させる。
【００１８】
承認者ＩＤ番号が一致している場合（ステップＳ３６でＯＫ）、制御装置１８は、表示装置１４にユーザＩＤ番号を入力するよう表示する（ステップＳ３８）。制御装置１８は、ユーザＩＤ番号が所定の時間内に操作装置１２から入力されない場合（ステップＳ４０でＮＯ）、ステップＳ５０に進み、制御装置１８は、送信許可情報を消去する。このとき、制御装置１８は、表示装置１４に時間切れであることを表示させる。ユーザＩＤ番号が所定の時間に入力される（ステップＳ４０でＹＥＳ）と、制御装置１８は、入力されたユーザＩＤ番号が送信許可情報に含まれているユーザＩＤ番号と一致するかを判定する（ステップＳ４２）。ユーザＩＤ番号が間違って入力される（ステップＳ４２でＮＧ）と、ステップＳ４６に進む。ステップＳ４６では、制御装置１８は、ユーザＩＤ番号の入力間違いが２回以内であるかを確認する。２回以内である場合（ステップＳ４６でＹｅｓ）、ステップＳ３８に戻って、制御装置１８は、再度表示装置１４にユーザＩＤ番号を入力するよう表示させる。ＩＤ番号の入力間違いが３回以上の場合（ステップＳ４６でＮｏ）、ステップＳ５０に進み、制御装置１８は、送信許可情報を消去する。
【００１９】
ユーザＩＤ番号が正しく入力されると（ステップＳ４２でＯＫ）、制御装置１８は、ユーザに送信先番号を入力するよう表示装置１４に表示させる（ステップＳ４４）。送信先番号が入力されると、制御装置１８は、ファクシミリデータを所定の送信先に送信する（ステップＳ４８）。制御装置１８は、ファクシミリデータの送信が終了すると、そのデータ送信に対応する送信許可情報を消去する（ステップＳ５０）。ファクシミリデータを送信すると、制御装置１８は、表示装置１４にデータを送信したことを表示する。また、制御装置１８は、記憶装置２０に送信許可情報があるか確認する（ステップＳ５２）。記憶装置２０に送信許可情報がある場合（ステップＳ５２でＹＥＳ）、ステップＳ２６に戻って、ステップＳ５０にて更新された送信許可情報にしたがってステップＳ２６の送信許可情報テーブルの記憶内容を更新する。記憶装置２０に送信許可情報が無い場合（ステップＳ５２でＮＯ）、ファクシミリ機能を停止して（ステップＳ５４）処理を終了する。ステップＳ５０にて送信許可情報を消去するとは、具体的には、送信許可情報テーブルにおける該当セルの残り許可回数を「１」減らす処理を行う。そして、ステップＳ５２では、すべてのセルの残り許可回数が「０」である場合に、ステップＳ５４へ移行する。
【００２０】
第１実施例の複合機１０では、ファクシミリ送信するユーザは、承認者にサイン又は捺印してもらい、承認者に送信許可情報を複合機１０に送信してもらわなければならない。したがって、承認者から許可されていないユーザはファクシミリ送信することができない。
また、送信許可情報を受信してから所定の時間経過しても原稿の読み取り指示が無い場合、制御装置１８は記憶装置２０に記憶されている送信許可情報を消去する。これにより、送信許可情報が記憶装置２０に記憶されたまま放置され、承認を受けていない人が放置された送信許可情報を利用してファクシミリ送信しないようにすることができる。
また、原稿を読み取ってから所定の時間経過してもユーザＩＤ番号の入力が無い場合、又はユーザＩＤ番号が所定回数間違って入力された場合、制御装置１８は記憶装置２０に記憶されている送信許可情報を消去する。これにより、ユーザＩＤ番号を知らない人がユーザＩＤ番号を適当に入力することで、送信許可情報を利用してファクシミリ送信することを防止することができる。
また、送信許可情報にはユーザＩＤ番号情報が含まれていなくてもよい。かかる場合、複合機１０の制御装置１８は、送信許可情報に含まれている個人特定符号データと原稿から識別した個人特定符号データの一致を判別することで、ファクシミリデータの送信を制御することができる（図５のステップＳ３６でＯＫのあと、Ｓ４４へ移行する）。また、複合機１０は、送信許可情報を複数記憶している場合、送信許可情報に含まれている端末ＩＤ番号情報ごとに分けて、送信許可情報の受信回数を記憶している。送信許可情報が消去されると、その送信許可情報の送信元と対応付けて記憶されている送信許可情報の受信回数を１つ減らし、送信許可情報を受信されると、送信許可情報の送信元と対応付けて記憶されている送信許可情報の受信回数を受信した数だけ増やす。このように送信許可情報を管理することで、承認者が送信許可した回数だけファクシミリデータを送信することができる。また、ステップＳ３６では、承認者ＩＤ番号が一致するかを判断しているが、送信許可情報に含まれる承認者ＩＤ番号と、図２の対応表とから、送信許可情報に含まれる承認者ＩＤ番号に対応するサインデータを読み出し、この読み出されたサインデータと、ステップＳ３２で読み取ったサインデータと、が一致するかを判断してもよい。また、図６の送信許可情報テーブルにおける承認者ＩＤ番号が、対応するサインデータであってもよい。
【００２１】
（第２実施例）
第２実施例の複合機１００は、図１に示す第１実施例の複合機１０と同一の構成を備えているため、詳細な説明は省略し、各装置は複合機１０と同一の符号を用いる。
複合機１００の記憶装置２０には、図２に示す端末ＩＤ番号とサインデータを対応付けて記憶されていない。つまり、図４のフローチャートに示す初期設定が不要となる。
【００２２】
（複合機１００のファクシミリ送信処理）
複合機１００がファクシミリ送信する場合の制御装置１８の処理を図７のフローチャートを参照して説明する。
複合機１００は、初期状態ではファクシミリ機能は停止している（ステップＳ１００）。制御装置１８は、承認者が端末５０から送信したサインデータが含まれている送信許可情報を受信する（ステップＳ１０２）と、複合機１０のファクシミリ機能を稼動させる（ステップＳ１０４）。これにより、ユーザは、操作装置１２のキーを操作することでファクシミリ機能として操作することが可能となる。制御装置１８は、受信した送信許可情報を記憶装置２０に記憶させる（ステップＳ１０６）。ファクシミリ機能が稼動すると、制御装置１８は、操作装置１２から原稿読取操作されるまで複合機１０を待機させる（ステップＳ１０８）。
【００２３】
制御装置１８は、送信許可信号を受信してから所定の時間経過しても原稿読取指示が無い場合（ステップＳ１１０でＮＯ）、ステップＳ１２２に進み、送信許可情報を消去する。このとき、制御装置１８は、表示装置１４に時間切れであることを表示させる。送信許可信号を受信してから所定の時間内に原稿読取指示される（ステップＳ１０８でＹＥＳ）と、制御装置１８は、スキャナ装置２４に原稿を読み取らせ、画像データを生成させる（ステップＳ１１２）。制御装置１８は、生成された画像データから承認者のサインデータを読み取る（ステップＳ１１４）。制御装置１８は、記憶装置２０に記憶されている送信許可情報に含まれているサインデータと、画像データから読み取ったサインデータを照合する（ステップＳ１１６）。サインデータが一致していない場合（ステップＳ１１６でＮＧ）、ステップＳ１２２に進み、制御装置１８は送信許可情報を消去する。このとき、制御装置１８は、表示装置１４にサインが不可であることを表示させる。サインデータが対応している場合（ステップＳ１１６でＯＫ）、制御装置１８は、ユーザに送信先番号を入力するよう表示装置１４に表示させる（ステップＳ１１８）。
【００２４】
送信先番号が入力されると、制御装置１８は、ファクシミリデータを所定の送信先に送信する（ステップＳ１２０）。ファクシミリデータを送信すると、制御装置１８は、表示装置１４にデータを送信したことを表示する。制御装置１８は、送信が終了すると、そのファクシミリ送信に対応する送信許可情報を消去する（ステップＳ１２２）。ファクシミリデータを送信すると、制御装置１８は、記憶装置２０に送信許可情報があるか確認する（ステップＳ１２４）。記憶装置２０に送信許可信号がある場合（ステップＳ１２４でＹＥＳ）、ステップＳ１０６に戻って、ステップＳ１２２で更新された送信許可情報にしたがって、新たな送信許可情報を記憶する。そして、制御装置１８は、複合機１００を原稿読取待機状態とする。記憶装置２０に送信許可信号が無い場合（ステップＳ１２４でＮＯ）、表示装置１４に送信完了と表示させ、ファクシミリ機能を停止して（ステップＳ１２６）処理を終了する。
【００２５】
第２実施例の複合機１００では、承認者がユーザの原稿にサイン又は捺印し、送信許可情報を端末から送信しなければユーザはデータを送信することができない。したがって、たとえユーザが承認者のサインを悪用したとしても、データを送信することができない。これにより、承認者から許可されていないユーザがデータを送信することを防止することができる。
第２実施例では、承認者が端末から送信する送信許可情報にサインデータが添付されているため、複合機１００に予めサインを登録しておく必要がない。したがって、初期設定の手間が省ける。
また、第２実施例では、第１実施例のように、送信許可情報にユーザＩＤ番号やパスワードを記載し、ユーザが複合機１００に入力しなくてもよい。
【００２６】
（変形例）
上記の実施例の変形例を以下に列挙する。
承認者又はユーザは、原稿の所定の場所に原稿番号を記入する。承認者は、送信許可情報に原稿番号情報を記載し、複合機に送信する。複合機の制御装置は、原稿を画像データ化したデータから原稿番号データを読み取り、原稿番号が対応している送信許可情報を用いて、サインデータの照合等の処理を行う。この構成では、読み取られた原稿と送信許可情報とが１対１の関係であるため、送信許可情報が複数記憶されている場合、制御装置は、記憶装置に記憶されている送信許可情報の中から原稿と対応する送信許可情報を使用することができる。
承認者は、送信許可情報にデータ送信先を記載するようにしてもよい。複合機の制御装置は、送信許可情報のデータ送信先に記入されている送信先にデータを送信する。これにより、ユーザは複合機に送信先を入力する手間が省ける。また、データ送信先を承認者が入力することで、ユーザが勝手に送信先を決めることができなくなる。また、ユーザと承認者が送信先を確認するため、誤送信を防止することができる。
また、送信許可情報には、ユーザＩＤ番号以外に、送信許可情報ごとに変えることのできるパスワードを記載してもよい。複合機の制御装置は、送信許可情報に記載されているパスワードと、ユーザが複合機の操作装置から入力するパスワードが一致するかを判定する。これにより、許可されていない者が承認者の許可なくデータを送信することがより難しくなる。
なお、承認者が端末５０から送信する送信許可情報は、パケットデータで送信するのであってもよいし、複合機にメール送受信機能を備えていれば、電子メールにて送信するのであってもよい。電子メールで送信する場合であって、送信許可情報にサインデータが含まれる場合は、サインデータに関しては、イメージデータを電子メールに添付して送信すればよい。
【００２７】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
例えば、上記の実施例では複合機を用いて説明したが、本発明は、ファクシミリ装置単体で構成されているものにも好適に用いることができる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】複合機の構成を示す構成ブロック図。
【図２】第１実施例の複合機の記憶装置に記憶されているサイン又は印影と端末ＩＤ番号の対応データを示す概念図。
【図３】複合機に接続されている端末の構成を示す構成ブロック図。
【図４】第１実施例の複合機の初期設定の手順を示すフローチャート。
【図５】第１実施例の複合機の制御装置の処理手順を示すフローチャート。
【図６】第１実施例の複合機に記憶されている送信許可情報テーブル。
【図７】第２実施例の複合機の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２９】
１０：複合機
１２：操作装置
１４：表示装置
１６：入出力ポート
１７：モデム
１８：制御装置
２０：記憶装置
２２：印刷装置
２４：スキャナ装置
３０：公衆回線
４０：受信機
５０：端末
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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