(57)【要約】【課題】製造が容易で低コストである上、ロードノイズを大幅に低減することが可能なタイヤとリムとの組立体を提供する。【解決手段】空気入りタイヤ１と、リム２と、空気入りタイヤ１とリム２とがなすタイヤ内腔３に配置された微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４とを備え、該微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmであることを特徴とするタイヤとリムとの組立体である。ここで、前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４としては、特定の成分からなるイソシアネート末端プレポリマーに対し、架橋剤及び発泡成分を添加して混合し、発泡硬化させたものが好ましい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気入りタイヤと、リムと、前記空気入りタイヤとリムとがなすタイヤ内腔に配置された微細セル構造軟質ポリウレタンフォームとを備えるタイヤとリムとの組立体において、
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmであることを特徴とするタイヤとリムとの組立体。
【請求項２】
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、通気性が0.1cc/cm2/sec以下であることを特徴とする請求項１に記載のタイヤとリムとの組立体。
【請求項３】
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームが、イソシアネート末端プレポリマーに対し、架橋剤及び発泡成分を添加して混合し、発泡硬化させてなり、
前記イソシアネート末端プレポリマーは、数平均分子量が400〜1000の低分子量ポリオールの少なくとも一種と、数平均分子量が3000〜12000の高分子量ポリオールの少なくとも一種とを含むポリオール成分と、ポリイソシアネート成分とを反応させてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のタイヤとリムとの組立体。
【請求項４】
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームが、前記空気入りタイヤのトレッド部の内面の少なくとも一部に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤとリムとの組立体。
【請求項５】
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームが、前記リム上に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のタイヤとリムとの組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タイヤとリムとの組立体、特に製造が容易で低コストである上、ロードノイズを大幅に低減することが可能なタイヤとリムとの組立体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、リム組みされた空気入りタイヤは、自動車の走行中にタイヤの内部形状に起因する空洞共鳴現象を起こすため、走行中の自動車の車室内には、所謂ロードノイズという不快音が発生する。上記空洞共鳴の周波数は、180〜300Hzの範囲にあり、車軸に伝達される際は、それ以外の帯域と異なり、鋭いピークとなって、不快な車室内騒音の一因となっている。
【０００３】
この問題に対して、特開平１−１１５７０１号公報（特許文献１）には、特殊な構造のリムホイールを使用することで、空洞共鳴現象を抑制する技術が開示されている。しかしながら、特開平１−１１５７０１号公報に開示のリムホイールは、タイヤ内腔に連通する空洞部を有する複雑な構造であり、製造が難しく、タイヤとリムとの組立体としては、コスト高とならざるを得ない。
【０００４】
一方、特許第３６２２９５７号公報（特許文献２）には、リム組み性を損ねることなく、走行中のロードノイズを低減できるタイヤとリムとの組立体として、タイヤとリムとがなすタイヤ内腔に非リング状の帯状シートが固定されており、該帯状シートの比重が特定の範囲にあるタイヤとリムとの組立体が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１−１１５７０１号公報
【特許文献２】特許第３６２２９５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、本発明者らが検討したところ、特許第３６２２９５７号公報に開示のタイヤとリムとの組立体は、一般的なタイヤとリムとの組立体に比べて走行中のロードノイズを低減できるものの、ロードノイズの低減効果に関し、依然として改良の余地があることが分かった。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、上記従来技術の問題を解決し、製造が容易で低コストである上、ロードノイズを大幅に低減することが可能なタイヤとリムとの組立体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは、上記目的を達成するために鋭意検討した結果、タイヤとリムとがなすタイヤ内腔の少なくとも一部に、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmである微細セル構造軟質ポリウレタンフォームを配置することで、タイヤとリムとの組立体の遮音性及び吸音性が大幅に向上して、ロードノイズを大幅に低減できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【０００９】
即ち、本発明のタイヤとリムとの組立体は、空気入りタイヤと、リムと、前記空気入りタイヤとリムとがなすタイヤ内腔に配置された微細セル構造軟質ポリウレタンフォームとを備え、
前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmであることを特徴とする。
【００１０】
本発明のタイヤとリムとの組立体の好適例において、前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、通気性が0.1cc/cm2/sec以下である。
【００１１】
本発明のタイヤとリムとの組立体の他の好適例においては、前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームが、イソシアネート末端プレポリマーに対し、架橋剤及び発泡成分を添加して混合し、発泡硬化させてなり、
前記イソシアネート末端プレポリマーは、数平均分子量が400〜1000の低分子量ポリオールの少なくとも一種と、数平均分子量が3000〜12000の高分子量ポリオールの少なくとも一種とを含むポリオール成分と、ポリイソシアネート成分とを反応させてなることが好ましい。
【００１２】
本発明のタイヤとリムとの組立体において、前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、前記空気入りタイヤのトレッド部の内面の少なくとも一部に配置されていることが好ましい。
【００１３】
本発明のタイヤとリムとの組立体において、前記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、前記リム上に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、タイヤとリムとがなすタイヤ内腔の少なくとも一部に、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmである微細セル構造軟質ポリウレタンフォームが配置されており、遮音性及び吸音性に優れ、ロードノイズを大幅に低減することが可能なタイヤとリムとの組立体を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図を参照しながら、本発明のタイヤとリムとの組立体を詳細に説明する。図１は、本発明のタイヤとリムとの組立体の一例の断面図である。図１に示す組立体は、空気入りタイヤ１と、該空気入りタイヤ１に組み付けられたリム２と、空気入りタイヤ１とリム２とがなすタイヤ内腔３の一部に配置された微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４とを備える。
【００１６】
図１に示す組立体の空気入りタイヤ１は、一対のビード部５及び一対のサイドウォール部６と、両サイドウォール部６に連なるトレッド部７とを有し、前記一対のビード部５間にトロイド状に延在してこれら各部５，６，７を補強するカーカス８と、該カーカス８のクラウン部のタイヤ半径方向外側に位置するベルト９と、該カーカス８の内側のタイヤ内面に配置されたインナーライナー１０とを備える。なお、図示例のカーカス８は、一層のカーカスプライからなり、また、上記ビード部５内に夫々埋設した一対のビードコア１１間にトロイド状に延在する本体部と、各ビードコア１１の周りでタイヤ幅方向の内側から外側に向けて半径方向外方に巻上げた折り返し部とからなるが、本発明の組立体において、空気入りタイヤのカーカスのプライ数及び構造は、特に限定されない。また、図示例のベルト９は、二枚のベルト層からなるが、本発明の組立体において、空気入りタイヤのベルトを構成するベルト層の枚数は、特に限定されない。更に、本発明の組立体の空気入りタイヤは、ベルト補強層や、リムガード等の公知のタイヤ部材を必要に応じて更に備えることができる。
【００１７】
一方、本発明の組立体のリム２は、空気入りタイヤ１に応じて規格により定められ、該規格としては、JATMA YEAR BOOK (2000)、ETRTO STANDARD MANUAL 2000、TRA (THE TIRE and RIM ASSOCIATION INC.) 2000 YEAR BOOK等が挙げられ、JATMA YEAR BOOKで代表すれば、一般情報に記載された適用リムである。
【００１８】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４は、上述した空気入りタイヤ１とリム２とがなすタイヤ内腔３の少なくとも一部に配置されることを要し、空気入りタイヤ１の内面及びリム２のタイヤ内腔３側の面のいずれかに固着されていてもよいし、両方に固着されていてもよいし、固着されていなくてもよい。また、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４が空気入りタイヤ１の内面及び／又はリム２のタイヤ内腔３側の面に固着されている場合、該微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４は、タイヤ周方向に連続していてもよいし、連続していなくてもよいが、タイヤのユニフォミティの観点からは、タイヤ周方向に連続していることが好ましい。なお、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４を空気入りタイヤ１の内面に固着することで、組立体の遮音性及び吸音性を向上させることができ、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４をリム２のタイヤ内腔３側の面に固着することで、組立体の遮音性及び吸音性を更に向上させることができる。また、微細セル構造ポリウレタンフォーム４を空気入りタイヤ１の内面やリム２の外面に固着しなくても、組立体の吸音性を向上させることができる。
【００１９】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４は、遮音性及び吸音性の観点から、図１のように、空気入りタイヤ１のトレッド部７の内面の少なくとも一部に固着されることが好ましい。空気入りタイヤ１のトレッド部７の内面の少なくとも一部に微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４が固着されている場合、路面から伝わるロードノイズを遮音して、組立体の空洞共鳴を効果的に抑制し、ロードノイズを大幅に低減することができる。また、上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４は、遮音性及び吸音性の観点から、リム２上に固着されることも好ましい。なお、空気入りタイヤ１の内面やリム２の外面への微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４の固着は、例えば、接着剤や接着テープにより行うことができ、該接着剤としては、合成ゴム系接着剤、アクリル系接着剤等が挙げられる。
【００２０】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmであることを特徴とする。この場合、上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、該フォームを構成するセルのサイズが十分に小さく、遮音性及び吸音性に非常に優れる。
【００２１】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下であることを要する。ここで、微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの見かけ比重が0.06以下では、セルサイズが大きくなってしまい、表面積が小さく、音響透過損失や低通気性の面で不利となる。一方、見かけ比重が0.25を超えると、重量が重くなり、連通化と低通気性化の安定制御が難しい等の製造面の問題がある上、製造コストも不利になる。
【００２２】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、平均セル径が20〜150μmであることを要し、20〜50μmであることが好ましい。ここで、微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの平均セル径が20μm未満では、音響面では吸音材表面での反射が大きくなり、充分な吸音特性が得られない上、製造上の制御が困難である。一方、平均セル径が150μmを超えると、内部での音波の減衰が小さくなり、充分な吸音特性が得られない上、音響透過損失が充分に得られず、遮音特性をも低下する。
【００２３】
一般に、フォームのセルは、略正十二面体の形状を有しているが、本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、該正十二面体の各面を形成する膜面が消失したオープンセル構造を形成している。ここで、上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、従来のオープンセル型フォームに比べて、セルのサイズが小さく、同程度の見かけ比重のオープンセル型フォームと比較した場合、セルを形成する骨格樹脂部が細い。即ち、上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、見かけの体積対比で表面積が大きく、摩擦抵抗が高いため、摩擦による音響エネルギーの吸収が増大し、ロードノイズを低減できる。また、上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、同程度の見かけ比重のオープンセル型フォームよりセルのサイズが小さいため、見かけの体積対比で弾性率が変化しないにもかかわらず、音波の入射側から見た骨格樹脂部の投影面積は増大している。このため、音波のフォームへの入力は増大し、骨格樹脂部の振動も増大する結果、その振動に対する力学的なエネルギー損失が増大して、音響エネルギーを低減できる。
【００２４】
加えて、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４がトレッド部７の内側に固着されている場合、音の振動は、路面の凹凸に起因して発生し、トレッド部７からフォーム４を経て放射状に伝達されるが、その際に、フォーム４の骨格樹脂部は、タイヤの接地に伴う変形に対して座屈を起こしていると考えられる。また、オープンセル型フォームにおいて、見かけ比重ρ*とフォームの真比重ρｓとが、下記式(I)：
ρ*／ρｓ ＝ Ｃ（ｔ／ｌ）2  ・・・(I)
［式中、ｌはセルのエッジの長さで、ｔはセルのエッジの幅で、Ｃは比例定数を表す］の関係を満たし、同じ比重では、セルのサイズが変化しても、ｔ／ｌは一定の関係にある。更に、座屈強度は、ｔ4／ｌ2に比例し、ｔ／ｌは一定であるから、ｔ2に比例する。ｔはセルサイズに比例するものであるから、セルのサイズが小さいと、ｌが小さくなり、同時にｔが小さくなるので、座屈を起こし易く、タイヤの変形を吸収できる。従って、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４がトレッド部７の内側に固着されている本発明の組立体は、音の振動が伝達され難く、遮音性に優れる。
【００２５】
また、本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、通気性が0.1cc/cm2/sec以下であることが好ましい。上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの通気性を、製造可能な範囲で0.1cc/cm2/sec以下とすることで、遮音性に優れる上、フォームの吸音率のピークをより空洞共鳴の周波数帯域に近づけ、空洞共鳴周波数帯域での吸音効果を向上させることができる。なお、フォームの通気性は、ＪＩＳ Ｋ ６４００−７（軟質発泡材料−物性特性の求め方−第７部：通気性）Ｂ法に準拠して測定することができる。
【００２６】
本発明の組立体の微細セル構造軟質ポリウレタンフォームについては、特開２００４−２３８６１１号公報及び特開２００５−２９６１７号公報に記載されているが、イソシアネート末端プレポリマーに対し、架橋剤及び発泡成分を添加して混合し、発泡硬化させてなり、該イソシアネート末端プレポリマーは、数平均分子量が400〜1000の低分子量ポリオールの少なくとも一種と、数平均分子量が3000〜12000の高分子量ポリオールの少なくとも一種とを含むポリオール成分と、ポリイソシアネート成分とを反応させてなることが好ましい。この場合、見かけ比重が0.06を超え且つ0.25以下で、平均セル径が20〜150μmである微細セル構造軟質ポリウレタンフォームを容易に得ることができる。
【００２７】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの形成に用いるイソシアネート末端プレポリマーは、イソシアネート基（ＮＣＯ基）を１つ以上有し、数平均分子量が400〜1000の低分子量ポリオールの少なくとも一種と、数平均分子量が3000〜12000の高分子量ポリオールの少なくとも一種とを含むポリオール成分と、ポリイソシアネート成分とを反応させて得ることができる。この場合、上記イソシアネート末端プレポリマーは、低分子量ポリオール由来のイソシアネート末端プレポリマーと、高分子量ポリオール由来のイソシアネート末端プレポリマーとからなり、これらイソシアネート末端プレポリマーの反応性の差異を利用して、微細セル構造を有する軟質ポリウレタンフォームを得ることができる。
【００２８】
上記ポリオール成分は、水酸基（ＯＨ基）を複数有する化合物であって、分子量の異なる２種以上のポリオールを含む限り特に制限はなく、該ポリオール成分としては、ポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオール等が好ましく、これらの混合物であってもよい。ここで、上記ポリエーテルポリオールとしては、プロピレングリコール、エチレングリコール、グリセリン、トリメチロールプロパン、ヘキサントリオール等を出発物質としてアルキレンオキシドを付加重合してなるものが好ましく、グリセリンにエチレンオキシド又はエチレンオキシドとプロピレンオキシドとを付加重合させたものが特に好ましい。一方、ポリエステルポリオールとしては、ジカルボン酸とジオールやトリオール等との縮合により得られる縮合系ポリエステルポリオール、ジオールやトリオールをベースとしてラクトンの開環重合により得られるラクトン系ポリエステルポリオール、ポリエーテルポリオールの末端をラクトンでエステル変性したエステル変性ポリオール等のポリオールが好適に挙げられる。
【００２９】
上記低分子量ポリオールは、数平均分子量が400〜1000であることが好ましく、700〜1000であることが更に好ましく、また、水酸基価が150〜500mgKOH/gであることが好ましい。一方、上記高分子量ポリオールは、数平均分子量が3000〜12000であることが好ましく、3000〜9000であることが更に好ましく、また、水酸基価が15〜60mgKOH/gであることが好ましい。
【００３０】
上記ポリオール成分中の低分子量ポリオールの割合は、30質量％以上が好ましく、40〜50質量％の範囲が更に好ましい。低分子量ポリオールの含有率が30質量％未満では、分子量の異なるポリオールを併用する効果が十分に得られない。一方、低分子量ポリオールの含有率が50質量％を超えると、分子量の異なるポリオールを併用する効果が十分に得られない上、イソシアネート末端プレポリマーの粘度が高くなるおそれがある。
【００３１】
上記ポリイソシアネート成分は、イソシアネート基（ＮＣＯ基）を複数有する化合物であって、該ポリイソシアネート成分として、具体的には、２,４-トリレンジイソシアネート（２,４-ＴＤＩ）、２,６-トリレンジイソシアネート（２,６-ＴＤＩ）、ジフェニルメタン-４,４’-ジイソシアネート（ＭＤＩ）等が好適に挙げられる。これらポリイソシアネート成分は、一種単独で用いてもよいし、二種以上をブレンドして用いてもよく、例えば、２,４-ＴＤＩと２,６-ＴＤＩとのブレンドが好ましい。
【００３２】
上記イソシアネート末端プレポリマーにおいて、ポリオール成分（Ａ）とポリイソシアネート成分（Ｂ）との質量比（Ａ／Ｂ）は、1／0.15〜1／0.5の範囲が好ましく、1／0.15〜1／0.4の範囲が更に好ましい。ポリオール成分（Ａ）とポリイソシアネート成分（Ｂ）との総量に占めるポリイソシアネート成分（Ｂ）の割合が高過ぎると、イソシアネート末端プレポリマー中の遊離イソシアネート基の含有率が高まり、発泡成分との反応を速くするため、得られるフォームのセル径及び形状が不均一なものになるおそれがある。一方、該ポリイソシアネート成分（Ｂ）の割合が低過ぎると、イソシアネート末端プレポリマーの原料混合物の粘度が上昇してしまい、作業性が低下し得る。
【００３３】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの形成に用いる架橋剤は、反応性の官能基を2以上、好ましくは3以上有する化合物であって、イソシアネート末端プレポリマーを架橋する。該架橋剤としては、分子量が100〜300の低分子量ポリオールが好ましく、具体的には、トリメチロールプロパン、トリメチロールプロパンのプロピレンオキサイド（ＰＯ）変性物、その他のポリアルキレンポリオール及びポリエーテルポリオールが挙げられる。これら架橋剤は、一種単独で用いてもよいし、二種以上を組み合わせて用いてもよい。上記架橋剤の使用量は、上記イソシアネート末端プレポリマー100質量部に対して3.0〜10.0質量部の範囲が好ましい。
【００３４】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの形成に用いる発泡成分は、水を主成分とする発泡剤であることが好ましく、必要に応じて触媒、整泡剤等の他の成分を含むことができる。上記発泡剤の使用量は、上記イソシアネート末端プレポリマー100質量部に対して0.5〜2.0質量部の範囲が好ましい。
【００３５】
上記発泡成分に用いることができる触媒としては、軟質ポリウレタンフォームの製造で通常使用されるものを配合することができ、その使用量も、軟質ポリウレタンフォームの製造に通常使用される量を採用すればよい。
【００３６】
上記発泡成分に用いることができる整泡剤としては、特に限定されないが、難燃性の整泡剤が好ましく、難燃性のシリコーン系整泡剤が更に好ましい。また、上記難燃性の整泡剤は、軟質ポリウレタンフォームの製造で通常使用される整泡剤より分子量が低いものが好ましい。上記難燃性の整泡剤の使用量は、上記イソシアネート末端プレポリマー100質量部に対して0.6〜1.0質量部の範囲が好ましい。
【００３７】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームには、上記イソシアネート末端プレポリマー、架橋剤、発泡成分の他に、軟質ポリウレタンフォームの製造で通常使用される配合剤、例えば、難燃剤、酸化防止剤、着色剤、紫外線吸収剤等を、本発明の目的を害しない範囲内で適宜選択して配合することができる。これら配合剤としては、市販品を好適に使用することができる。
【００３８】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームの形成に用いることができる難燃剤としては、ハロゲンを含まないリン酸エステル系難燃剤が好ましく、縮合リン酸エステル、リン酸トリエチル、リン酸トリブチル等が更に好ましく、縮合リン酸エステルが一層好ましい。これら難燃剤は、一種単独で用いてもよいし、二種以上を組み合わせて用いてもよい。上記難燃剤の使用量は、上記イソシアネート末端プレポリマー100質量部に対して8.0〜10.0質量部の範囲が好ましい。
【００３９】
上記微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、上記ポリオール成分とイソシアネート成分とを反応させてイソシアネート末端プレポリマーとした後、該イソシアネート末端プレポリマーに対し、架橋剤と、発泡成分と、必要に応じて難燃剤等の他の配合剤とを添加し、攪拌混合して発泡硬化させる方法で作製することができる。
【００４０】
本発明のタイヤとリムとの組立体は、例えば、空気入りタイヤ１の内面及び／又はリム２のタイヤ内腔３側の面と、微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム４とを合成ゴム系接着剤やアクリル系接着剤等の接着剤で固着した後、空気入りタイヤ１にリム２を組み付けることで製造することができる。なお、本発明のタイヤとリムとの組立体において、タイヤ内腔３内に充填する気体としては、通常の或いは酸素分圧を変えた空気、又は窒素等の不活性ガスを用いることができる。
【実施例】
【００４１】
以下に、実施例を挙げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明は下記の実施例に何ら限定されるものではない。
【００４２】
＜フォーム＞
供試フォームとして、エーテル系ポリウレタンフォームＡ（見かけ比重：0.014、通気性：90cc/cm2/sec、平均セル径：500μm）、エーテル系ポリウレタンフォームＢ（見かけ比重：0.045、通気性：50cc/cm2/sec、平均セル径：400μm）、イソシアネート末端プレポリマーを使用したエーテル系ポリウレタンフォームＣ［微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム］（見かけ比重：0.065、通気性：0.01cc/cm2/sec、平均セル径：100μm）を準備した。ここで、エーテル系ポリウレタンフォームＣについては、表１に示す配合処方でポリオール成分とポリイソシアネートとを反応させてイソシアネート末端プレポリマーを製造し、該イソシアネート末端プレポリマー100質量部に対して、表１に示す配合処方で混合攪拌し、微細セル構造軟質ポリウレタンフォームを調製した。なお、各フォームの見かけ比重、通気性及び平均セル径を、下記の方法で測定した。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
*1  ２,４-ＴＤＩ／２,６-ＴＤＩの比率80／20，三井武田ケミカル社製.
*2  低分子量ポリオール，三井武田ケミカル社製，商品名「アクトコールＭＮ７００」，数平均分子量：700，水酸基価：233mgKOH/g.
*3  高分子量ポリオール，三井武田ケミカル社製，商品名「アクトコールＭＦ７８」，数平均分子量：4800，水酸基価：34mgKOH/g.
*4  水.
*5  トリエチレンジアミン（主成分），東洋曹達社製，商品名「ＴＯＹＯＣＡＴ ＴＦ」.
*6  日本ユニカー社製，商品名「Ｌ５３４０」.
*7  縮合リン酸エステル，旭電化工業社製，商品名「アデカスタブ ＰＦＲ」.
*8  低分子量ポリエーテルポリオール，三井武田ケミカル社製，商品名「アクトコールＴ８８０」，数平均分子量：224，水酸基価：880mgKOH/g.
【００４５】
（１）見かけ比重
ＪＩＳ Ｋ ６４０１に準拠して、50×300×300mmのサンプルの重量を体積で除した。
【００４６】
（２）通気性
ＪＩＳ Ｋ ６４００−７（軟質発泡材料−物性特性の求め方−第７部：通気性）Ｂ法に準拠して測定した。
【００４７】
（３）平均セル径
ブロックの成長方向により水平裁断した試験片を実体顕微鏡により観察して測定し、20点の測定値の平均値を求めた。
【００４８】
＜吸音率の測定＞
上記フォーム（厚み20mm品）に対して、ＩＳＯ １０５３４−２：１９９８のAcoustics Determination of sound absorption coefficient and impedance in impedance tubes Part 2: Transfer-function methodに準拠して、吸音率を測定した。結果を表２に示す。数値が大きい程、良好であることを示す。
【００４９】
【表２】
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【００５０】
表２から、イソシアネート末端プレポリマーを使用した微細セル構造軟質ポリウレタンフォームは、他のフォームに比べて、特に180Hz以上の吸音率が高いことが分かる。
【００５１】
＜フォーム＞
供試フォームとして、ポリエステル及びエステルエーテル共重合体からなるフォームＤ（見かけ比重：0.045、通気性：1.0cc/cm2/sec、平均セル径：420μm）、イソシアネート末端プレポリマーを使用したエーテル系ポリウレタンフォームＣ［微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム］（見かけ比重：0.065、通気性：0.01cc/cm2/sec、平均セル径：100μm）を準備した。なお、各フォームの見かけ比重、通気性及び平均セル径を、上記の方法で測定した。
【００５２】
＜音響透過損失の測定＞
上記フォームを用いて、ＩＳＯ １０５３４−２に示された測定方法に基づき、背後空気層の厚さを変化させる宇津野らの方法（H. Utsuno et al., Journal of Acoustical Society of America, Vol. 86, pp. 537-643, (1989)）により、音響特性インピーダンスと伝搬定数を測定した。測定された音響特性インピーダンスと伝搬定数により、音響透過損失を算出した。なお、音響透過損失とは、主に遮音性を示す尺度である。結果を表３に示す。数値が大きい程、良好であることを示す。
【００５３】
【表３】
2008162496.tif 000005
【００５４】
表３から、イソシアネート末端プレポリマーを使用した微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム（実施例２）は、比較例３のフォームに比べて、音響透過損失が良好であることが分かる。
【００５５】
＜フォーム＞
供試フォームとして、エーテル系ポリウレタンフォームＡ（見かけ比重：0.014、通気性：90cc/cm2/sec、平均セル径：500μm）、エーテル系ポリウレタンフォームＢ（見かけ比重：0.045、通気性：50cc/cm2/sec、平均セル径：400μm）、イソシアネート末端プレポリマーを使用したエーテル系ポリウレタンフォームＣ［微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム］（見かけ比重：0.065、通気性：0.01cc/cm2/sec、平均セル径：100μm）を準備した。
【００５６】
＜タイヤとリムとの組立体の作製＞
上記フォームを用いて、図１に示す構造のタイヤとリムとの組立体を作製した。なお、タイヤのサイズは２４５／４５であり、リムのサイズは１９インチであり、フォームは、断面形状が高さ20mm×幅100mmであり、周方向に連続している。また、フォームを用いないタイヤとリムとの組立体（比較例４）を作製した。なお、比較例５のタイヤとリムとの組立体にはフォームＡ（見かけ比重：0.014、通気性：90cc/cm2/sec、平均セル径：500μm）を用い、比較例６のタイヤとリムとの組立体にはフォームＢ（見かけ比重：0.045、通気性：50cc/cm2/sec、平均セル径：400μm）を用い、実施例３のタイヤとリムとの組立体にはフォームＣ（見かけ比重：0.065、通気性：0.01cc/cm2/sec、平均セル径：100μm）を用いた。
【００５７】
＜ロードノイズの評価＞
上記のようにして作製したタイヤとリムとの組立体を車両に装着し、アスファルト路を速度40km/h、50km/h、60km/h、70km/hで走行したときの車内音を測定し、200Hz付近の空洞共鳴音のピーク値の音圧レベルを測定して、ロードノイズを評価した。結果を図２に示す。
【００５８】
図２から明らかなように、イソシアネート末端プレポリマーを使用した微細セル構造軟質ポリウレタンフォームを配置することで、200Hz付近のロードノイズを大幅に低減できることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明のタイヤとリムとの組立体の一例の断面図である。
【図２】比較例及び実施例の組立体のロードノイズの評価結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００６０】
１  空気入りタイヤ
２  リム
３  タイヤ内腔
４  微細セル構造軟質ポリウレタンフォーム
５  ビード部
６  サイドウォール部
７  トレッド部
８  カーカス
９  ベルト
１０  インナーライナー
１１  ビードコア
【図１】
2008162496.tif 000006
【図２】
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