(57)【要約】    【課題】  再使用が可能で、かつ、巻き取ったリボン等を容易に抜き取れる巻取り用支管を備えたリボン等の巻取り機構を提供する。【解決手段】  巻取り軸３１に嵌装する巻取り用支管３０は、胴体部３４ａを一部残した状態で、断面がほぼ半円弧状になるよう軸方向Ｗに切り欠いて形成するとともに、切り欠いた切断部分の軸方向に第一の係合部３８が形成された第一の半割胴体部３５と、第一の半割胴体部を切り欠いたあとの胴体部に形成されるとともに第一の係合部と係合する第二の係合部３９が形成された第二の半割胴体部３６とを備える。第一および第二の半割胴体部を組み合わせて円筒状に形成した巻取り用支管を巻取り軸に嵌装してリボンを巻き取るとともに、リボンを巻き取ったのち巻取り軸より巻取り用支管を取り外し、第一および第二の係合部の係合を解除してリボンを巻取り用支管より抜き取る。【選択図】        図２
2008162738.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在な巻取り軸と、この巻取り軸に着脱自在に設けられるとともに、前記巻取り軸に嵌装して固定することにより回転力を受けてリボン等の連続体を巻き取る巻取り用支管とを備えたリボン等の巻取り機構であって、
前記巻取り用支管は、
前記巻取り軸の外径に嵌合する円筒状の胴体部と、この胴体部を一部残した状態で、断面がほぼ半円弧状になるよう軸方向に切り欠いて形成するとともに、切り欠いた切断部分の軸方向に第一の係合部が形成された第一の半割胴体部と、この第一の半割胴体部を切り欠いたあとの前記胴体部に形成されるとともに、切断部分の軸方向に、前記第一の係合部と係合する第二の係合部が形成された第二の半割胴体部と、を備え、
前記第一および第二の係合部を係合することにより前記第一および第二の半割胴体部を組み合わせて円筒状に形成した巻取り用支管を前記巻取り軸に嵌装してリボン等を巻き取るとともに、リボン等を巻き取ったのち前記巻取り軸より巻取り用支管を取り外し、かつ、前記第一および第二の係合部の係合を解除してリボン等を巻取り用支管より抜き取ることを特徴とするリボン等の巻取り機構。
【請求項２】
前記第一または第二の係合部は、底部より入り口部が幅狭な溝部、または、根元が細く先端側に広がる、断面がほぼ逆台形のレール状を呈する突起部であることを特徴とする請求項１に記載のリボン等の巻取り機構。
【請求項３】
前記第一および第二の半割胴体部は、前記第一および第二の係合部を係合するとともに、前記軸方向に沿って摺動することにより組み合わせることを特徴とする請求項１または２に記載のリボン等の巻取り機構。
【請求項４】
前記第一の半割胴体部には、半円弧状の外周面の一部に、滑り止め部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし３に記載のリボン等の巻取り機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に、熱転写プリンタ等で、使用後に廃棄する必要のある熱転写リボンや台紙などのリボン等の巻取り機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、熱転写リボン（以下、適宜、単にリボンという）やラベルが仮着された長尺状の台紙が巻回された連続体を使うプリンタにおいては、印字済のリボンやラベルが剥離された後の台紙を巻き取るため、巻取り軸に装着した巻取り用紙管（支管）などに巻き付けるタイプ（特許文献１参照）と、巻取り軸に直接巻き付ける直巻きと称するタイプとがある。
印字・使用済のリボンや台紙はプリンタより取り出して廃棄するが、紙管を装着するタイプはリボンまたは連続体を替えるごとに新しい紙管を用意する必要があり、資源としての紙管が無駄になるという問題があった。さらに、廃棄物の分別が厳しい昨今、以前は紙管ごと廃棄可能であったリボンは、紙管と巻き取ったリボンとを分離して廃棄する必要性が高まったため、紙管を使わずにリボンを巻取り軸に直接巻き付ける直巻きタイプが持てはやされ始めた。
しかしながら、直巻きタイプは、巻取り軸からのリボン（や連続体）の取り外し時、内径部に紙管がないので巻取り軸に巻き締められてしまい、このままでは取り外し操作を行うことができないため、巻取り軸の径を減少可能としたリボンの巻取り装置が開発された（例えば、特許文献２参照）。
特許文献２のリボン巻取り装置によれば、減少可能な径の構成としたことにより直巻きしたリボンの取り外しは容易となるものの、部品点数が多くなり装置（プリンタ）が高価にならざるを得ず、また、直巻きを採用した他機種への切り換えが困難なユーザから既存の紙管（コア部材）を使った構成（機種）を維持したまま、巻き取ったリボンの取り外し、および分別が容易となる装置の開発が望まれた。
【特許文献１】実開平５−５８３２６号公報
【特許文献２】特開２００４−２９９８６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、上記の問題点に着目して成されたものであり、再使用が可能であり、かつ、巻き取ったリボン等を容易に抜き取れる巻取り用支管を備えたリボン等の巻取り機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係るリボン等の巻取り機構は、回転自在な巻取り軸と、この巻取り軸に着脱自在に設けられるとともに、前記巻取り軸に嵌装して固定することにより回転力を受けてリボン等の連続体を巻き取る巻取り用支管とを備えたリボン等の巻取り機構であって、前記巻取り用支管は、前記巻取り軸の外径に嵌合する円筒状の胴体部と、この胴体部を一部残した状態で、断面がほぼ半円弧状になるよう軸方向に切り欠いて形成するとともに、切り欠いた切断部分の軸方向に第一の係合部が形成された第一の半割胴体部と、この第一の半割胴体部を切り欠いたあとの前記胴体部に形成されるとともに、切断部分の軸方向に、前記第一の係合部と係合する第二の係合部が形成された第二の半割胴体部と、を備え、前記第一および第二の係合部を係合することにより前記第一および第二の半割胴体部を組み合わせて円筒状に形成した巻取り用支管を前記巻取り軸に嵌装してリボン等を巻き取るとともに、リボン等を巻き取ったのち前記巻取り軸より巻取り用支管を取り外し、かつ、前記第一および第二の係合部の係合を解除してリボン等を巻取り用支管より抜き取ることを特徴とする。
さらに、第一または第二の係合部は、底部より入り口部が幅狭な溝部、または、根元が細く先端側に広がる、断面がほぼ逆台形のレール状を呈する突起部とすることができる。
また、第一および第二の半割胴体部は、第一および第二の係合部を係合するとともに、軸方向に沿って摺動することにより組み合わせるようにできる。
また、第一の半割胴体部には、半円弧状の外周面の一部に、滑り止め部材を設けるようにできる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係るリボン等の巻取り機構は、第一の半割胴体部と、この第一の半割胴体部を切り欠いたあとの胴体部に形成される第二の半割胴体部と、を備え、第一および第二の係合部を係合することにより第一および第二の半割胴体部を組み合わせて円筒状の巻取り用支管を形成し、この巻取り用支管を巻取り軸に嵌装してリボン等を巻き取るとともに、リボン等を巻き取ったのち巻取り軸より巻取り用支管を取り外し、かつ、第一および第二の係合部の係合を解除してリボン等を巻取り用支管より抜き取るようにしたので、リボンの抜き取りが容易であるという効果がある。
さらに、第一または第二の係合部を、底部より入り口部が幅狭な溝部、または、根元が細く先端側に広がる、断面がほぼ逆台形のレール状を呈する突起部とすれば、係合状態が強固となり、外れにくい係合状態となる。
また、第一および第二の半割胴体部を、第一および第二の係合部を係合するとともに、軸方向に沿って摺動することにより組み合わせるようにすれば、組み立て、および取り外し・分解が容易となる。
また、第一の半割胴体部の半円弧状の外周面の一部に滑り止め部材を設けるようにすれば、リボンが巻き締められていても、リボンと滑り止め部材の間に摩擦力が作用してリボンの取り外しが容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明のリボン等の巻取り機構の一実施の形態につき、図１ないし図４に基づいて説明する。
【０００７】
図１は、本実施の形態のリボン等の巻取り機構を備えたラベルプリンタの概略構造を例示する側面説明図である。
なお、以下において、巻取り機構にて巻き取るものはリボンに限定して説明する。
同図に示すように、ラベルプリンタ（以下、適宜、単に「プリンタ」と称す）１は、主として、ラベル供給部２、印字部３、「巻取り機構」としてのリボン部４、駆動部６、剥離部７、台紙巻取り部８、位置検出センサ部９、剥離センサ部５、制御部１０などから構成される。
ラベル供給部２には供給軸１１が備えられ、この供給軸１１にはラベルＬがほぼ等間隔に仮着されたラベル連続体５０が装着される。
印字部３は、対向して配置されたプラテンローラ（以下、適宜、単に「プラテン」と称す）１２とサーマルヘッド１３とを備え、前記プラテン１２はベルト１４を介してステッピングモータ（以下、適宜、単に「モータ」と称す）１５に接続されている。そして、前記プラテン１２は、モータ１５の回転に従い正回転、あるいは逆回転方向に回動するようになっており、前記プラテン１２、ベルト４およびモータ１５にて駆動部６が構成されている。
前記ラベル供給部２に装着されたラベル連続体５０は、補助ローラ２３を経て印字部３へ供給され、プラテン１２とサーマルヘッド１３との間に挟持され、さらに下流側へと搬送されるようになっている。
リボン部４は、インクリボン（リボン）１６を装着するリボン供給部１７と、リボン巻取り部１８と、このリボン巻取り部１８に嵌装する後述の「巻取り用支管３０」を備える。リボン供給部１７に装着したインクリボン１６は、補助ローラ１９を経て前記印字部３のプラテン１２とサーマルヘッド１３との間に挟持し、補助ローラ２０を経てリボン巻取り部１８に嵌装された巻取り用支管３０（後述する）に巻き取られるようになっている。
剥離部７は、前記ラベル供給軸２に装着されたラベル連続体５０が繰り出される前記印字部３の下流側に設けられ、剥離板２２を備えており、この剥離板２２にてラベル連続体５０の台紙５１のみを「転向」と称する繰り出し方向とは逆の向きに方向変換させると、台紙５１上に仮着されたラベルＬが剥離されるようになっている。
台紙巻取り部８は、前記剥離部５にて転向された台紙５１のみを、補助ローラ２４、２６を経て巻き取るようになっている。
位置検出センサ部９は、搬送路２１に設けられ、ラベル連続体５０の図示省略の識別マークを検出するようになっており、この位置検出センサ部９が識別マーク（図示省略）を検出したのに同期をとってラベル連続体５０を搬送逆方向へ搬送したり、あるいは、印字を開始するようになっている。
剥離センサ部５は、前記剥離部７の剥離板２２にてラベル連続体５０の台紙５１より剥離されたラベルＬの有無を検出するセンサであり、ラベルＬが剥離されて剥離板２２上の台紙５１に存在する間はＯＮ、すなわち、「ラベルあり」を認識し、一方、ラベルＬが剥離板２２上の台紙５１より剥離され取り去られたときＯＦＦ、すなわち、「ラベルなし」を認識して、前記ＯＮ／ＯＦＦの信号を制御部１０へ送るようになっている。
制御部１０は、前記各部と接続され、各部よりの信号に従い、各部を制御するようになっている。
【０００８】
次に、主に、図２を参照して「巻取り機構」としてのリボン部４につき説明する。
図２は、図１中、矢示ＩＩ方向より見たリボン部４のうち、リボン巻取り部１８の概略正面説明図である。リボン巻取り部１８は、主に、巻取り軸３１と、この巻取り軸３１の外周面に設けられた板バネ３２と、巻取り用支管３０とを備える。
巻取り軸３１は、一端が筐体３３側に設けられた図示省略のモータに接続されて回転自在とされ、他端は開放端となっており、開放端側より巻取り用支管３０が嵌装、あるいは取り外しできるようになっている。また、板バネ３２は、インクリボン１６を巻き付ける「コア」としての巻取り用支管３０を嵌装した際、巻取り用支管３０を動かないよう巻取り軸３１に嵌合するとともに、巻取り軸３１の回転駆動に従って空回りしないで回転するよう設けてある。
【０００９】
次に、主に、図３および図４を用いて、巻取り用支管３０につき説明する。
図３は、巻取り用支管３０の分解斜視図、図４は、図２中、矢示ＩＶ−ＩＶ線に沿う概略断面図である。
同図に示すように、巻取り用の支管３０は、主に、胴体部３４ａと、第一の半割胴体部３５と、第二の半割胴体部３６と、滑り止め部材３７とより成る。
前記各部は、全体の胴体部３４より、一部の胴体部３４ａを残した状態で第一の半割胴体部３５を断面がほぼ半円弧状となるよう軸方向Ｗに切り欠いた構成となっており、前記第一の半割胴体部３５が切り欠かれたあとは、一部残された胴体部３４ａより第二の半割胴体部３６が軸方向Ｗに突出して形成された構成となる。
また、前記第一および第二の半割胴体部３５、３６の切り欠き部分（切断部分）の端縁部には、各々第一および第二の係合部３８、３９が形成されている。
第一の半割胴体部３５の第一の係合部３８は、一方が溝部の係合部３８ａであり、他方がレール状の突起部の係合部３８ｂである。係合部３８ａの溝部の形状は、底部より入り口部側が幅狭な構成となっている。また、係合部３８ｂの突起部の形状は根元側が細く、かつ、先端側に広がる、断面がほぼ逆台形状を呈しており、溝状の係合部３８ａ、およびレール状の係合部３８ｂとも、端縁部における軸方向Ｗに形成されている。
第二の半割胴体部３６にも、第一の係合部３８と同様、端縁部に第二の係合部３９が形成されており、前記第一の溝状の係合部３８ａに対向する端縁部には突起状の係合部３９ｂが、また、第一の突起状の係合部３８ｂに対向する端縁部には溝状の係合部３９ａが、各々形成されている。
そして、前記第一および第二の係合部３８、３９が互いの端縁部を対向接触するようにして第一および第二の半割胴体部３５、３６を組み合わせることにより、従来の紙管のような円筒状を呈する巻取り用支管３０が形成されるものであり、円筒状の巻取り用支管３０の内径は、前記巻取り軸３１の外径とほぼ同じ大きさとなっている。なお、巻取り用支管３０は再利用が可能なよう金属、または硬質合成樹脂などの材料で作製する。
滑り止め部材３７は、前記第一の半割胴体部３５の半円弧状の外周面の一部に設けられており、摩擦係数の高いゴムや合成樹脂などで作製する。詳細については後述する。
【００１０】
次に、主に、図２ないし図４を用いて、本発明に係るリボン等の巻取り機構の使用状態を説明する。
先ず、インクリボン１６の巻き付け「コア」として円筒状の巻取り用支管３０を組み立てる。組み立てに際しては、第二の半割胴体部３６の第二の係合部３９に対し、第一の半割胴体部３５の第一の係合部３８を横（図２および図３における右側）から嵌め合わせて一部残った胴体部３４ａ側へ摺動させるものであり、第一の係合部３８の溝部３８ａと第二の係合部の突起部３９ｂ、並びに第一の係合部３８の突起部３８ｂと第二の係合部３９の溝部３９ａが係合する。このとき、底部より入り口部側が幅狭な溝部３８ａ、３９ａと、断面がほぼ逆台形状の突起部３８ｂ、３９ｂとが嵌め合わされるため、溝部３８ａ、３９ａと突起部３８ｂ、３９ｂとは、この溝部３８ａ、３９ａ、または突起部３８ｂ、３９ｂと直交する方向には外れにくい状態で組み立てられるものである。
前記の組み立てられた巻取り用支管３０を開放端側より巻取り軸３１に差し込んで筐体３３側へ押し込むと、巻取り軸３１の外周面に設けられた板バネ３２に内周面が嵌合された状態で巻取り用支管３０は嵌装される（図２の想像線位置）。
この嵌装された巻取り用支管３０にインクリボン１６を巻き付けて図示省略のラベル発行を行うと、ラベルの発行動作に伴ってインクリボン１６は巻取り用支管３０に巻き付けられる（図２の想像線を参照）。
【００１１】
次に、使用済インクリボン１６を廃棄するときは、巻取り軸３１より巻取り用支管３０をインクリボン１６ごと取り外す。そして、第一の半割胴体部３５の外周面と内周面の空いている部分を指でつまんで外側（図２における右側）に引き出すと、第一の半割胴体部３５は第一および第二の係合部３８、３９に沿って摺動されて引き出される。この引き出しの際、第一の半割胴体部３５の外周面に摩擦係数の高い部材で作製された滑り止め部材３７が設けられており、インクリボン１６の巻き締められた状態と相俟ってインクリボン１６との間には高い摩擦力が作用するため、第一の半割胴体部３５の摺動による引き出しに伴いインクリボン１６も外側（図２における右方向）へ引き出される。また、第一の半割胴体部３５が完全に取り外されると（図３参照）、円筒状を呈していた巻取り用支管３０は第二の半割胴体部３６のみになるので、インクリボン１６の引き出し状態が不完全でも、円筒形の巻取り用支管３０が半割胴体部３６の半円弧状に径を変化させるため、インクリボン１６の抜き取り、分別が容易となる。
【００１２】
なお、上記実施の形態の構成及び動作は例であって、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更することができることは言うまでもない。
【００１３】
例えば、前記実施例においては、インクリボン１６を巻取り軸３１により巻き取る例で説明したがこれに限定されないことは勿論であり、巻取り用支管３０を台紙巻取り部８の「巻取り軸（図示省略）」に嵌装して用いれば、台紙との分別が容易となる。
【００１４】
また、巻取り用支管３０を金属製とした場合、内周面に溝（図示省略）を設けて板バネ３２との嵌合状態を強固にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のリボン等の巻取り機構を備えたラベルプリンタの概略側面説明図である。
【図２】同、図１中、矢示ＩＩ方向より見たリボン巻取り部の概略正面説明図である。
【図３】同、巻取り用支管の分解斜視図である。
【図４】同、図２中、矢示ＩＶ−ＩＶ線に沿う概略断面図である。
【符号の説明】
【００１６】
Ｌ    ラベル
１    ラベルプリンタ（プリンタ）
２    ラベル供給部
３    印字部
４    巻取り機構（リボン部）
５    剥離センサ部
６    駆動部
７    剥離部
８    台紙巻取り部
９    位置検出センサ部
１０  制御部
１１  供給軸
１２  プラテンローラ（プラテン）
１３  サーマルヘッド
１４  ベルト
１５  ステッピングモータ（モータ）
１６  インクリボン（インク）
１７  リボン供給部
１８  リボン巻取り部
１９、２０  補助ローラ
２１  搬送路
２２  剥離板
２３、２４，２６  補助ローラ
３０  巻取り用支管
３１  巻取り軸
３２  板バネ
３３  筐体
３４，３４ａ  胴体部
３５  第一の半割胴体部
３６  第二の半割胴体部
３７  滑り止め部材
３８、３８ａ、３８ｂ  第一の係合部
３９、３９ａ、３９ｂ  第二の係合部
５０  ラベル連続体
５１  台紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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