(57)【要約】【課題】過熱によるトリガーケーブルの被覆の劣化を効果的に防止できるフラッシュランプ、前記フラッシュランプを備えるフラッシュ定着装置、および前記フラッシュ定着装置を備える画像形成装置の提供。【解決手段】ランプ管と、前記ランプ管に沿って配設され、高電圧が印加されて前記ランプ管内の放電を促すトリガーワイヤと、前記ランプ管の外周に沿って設けられ、前記トリガーワイヤの一端を保持するとともにトリガーケーブルが接続されるトリガーバンドとを有し、前記トリガーバンドの両端が互いに分離しているフラッシュランプ、前記フラッシュランプを備えるフラッシュ定着装置、および前記フラッシュ定着装置を備える画像形成装置。【選択図】図２
2008140656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端に放電電極が封入され、内部に希ガスが封入されたランプ管と、
前記ランプ管に沿って配設され、高電圧が印加されて前記ランプ管内の放電を促すトリガーワイヤと、
前記ランプ管の外周に沿って設けられ、前記トリガーワイヤの一端が固定されるとともにトリガーケーブルが接続されるトリガーバンドと
を有し、
前記トリガーバンドの両端は互いに分離してなることを特徴とするフラッシュランプ。
【請求項２】
前記トリガーバンドの一端にはトリガーワイヤが、前記トリガーバンドの他端にはトリガーケーブルが固定されてなる請求項１に記載のフラッシュランプ。
【請求項３】
前記トリガーバンドは螺旋状に形成されてなる請求項１または２に記載のフラッシュランプ。
【請求項４】
前記トリガーバンドには、所定のピッチを有する折り曲げ部が円周方向に沿って形成されてなる請求項１〜３の何れか１項に記載のフラッシュランプ。
【請求項５】
所定の方向に搬送される記録媒体上に形成されたトナー画像を定着するフラッシュ定着装置であって、
請求項１〜４の何れか１項に記載のフラッシュランプと、
前記記録媒体の搬送経路に向かって前記フラッシュランプの光を反射させる反射鏡と
を備えてなることを特徴とするフラッシュ定着装置。
【請求項６】
記録媒体上にトナー画像を形成するトナー画像形成手段と、前記トナー画像形成手段で前記記録媒体上に形成されたトナー画像を定着させる請求項５に記載のフラッシュ定着装置とを備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラッシュランプ、フラッシュ定着装置、および画像形成装置に関し、特に、過熱によるトリガーケーブルの被覆の劣化を効果的に防止できるフラッシュランプ、前記フラッシュランプを備えるフラッシュ定着装置、および前記フラッシュ定着装置を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
１色または２色以上のトナーにより形成されたトナー画像を上質紙や連帳紙などの記録媒体に転写し、これを定着させる電子写真式の画像形成装置において、フラッシュランプの発光によって記録媒体上のトナーを溶融させるフラッシュ定着装置は、熱ローラによってトナーを加圧、加熱してトナー画像を定着させる熱ローラ定着装置に比較して定着に要する時間が短くて済む故に、より高速印字に対応した定着装置である。
【０００３】
そのために、フラッシュ定着装置は、連帳紙にトナー画像を印刷する連帳プリンタなどの高速型の画像形成装置に広く使用されるようになってきた。
【０００４】
連帳プリンタにおいても、近年、フルカラー印刷可能なものへの要求が高まっている。しかし、フルカラー印刷を行った場合には、記録媒体への単位面積辺りのトナーの付着量はモノクロの場合に比較して多くなる。したがって、フラッシュ定着装置において定着性を確保しようとすると、エネルギー密度を高める必要がある。
【０００５】
ここで、通常、フラッシュランプは、両端に放電電極を封入し、内部にキセノンガスなどの希ガスを封入したランプ管と、前記ランプ管に沿うように設けられ、高電圧を印加してランプ管内の放電を促すトリガーワイヤとを備える。前記ランプ管の一端には円周方向に沿ってトリガーバンドが設けられ、トリガーワイヤは、一端において前記トリガーバンドに固定されている。さらに、前記トリガーワイヤは、ランプ管の外周に沿って設けられたトリガーワイヤ保持バンドによってランプ管に沿って保持される。
【０００６】
したがって、フラッシュ定着装置において構成を現状のままとし、只単にフラッシュランプを密集させてエネルギー密度を高めたのでは、フラッシュランプからの熱でトリガーワイヤが異常伸縮したり、振動したりし、最悪の場合には損傷に至ることがある。
【０００７】
そこで、トリガーワイヤに代えてテープ状のトリガー電極をランプ管の長手方向に沿って密着形成したフラッシュランプが開発された（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−７１９４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、これまで、トリガーバンドの両端を溶接や鑞付けで接合していたので、トリガーバンドがランプ管からの熱で過熱し易く、前記トリガーバンドに接続されたトリガーケーブルも過熱され、トリガーケーブルの被覆が損傷することがあった。
【０００９】
トリガーケーブルの被覆が損傷してトリガーケーブルが露出すると、トリガーケーブルとフラッシュ定着装置の筐体との間でリークが生じ、フラッシュランプが点灯できなくなるという問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたものであり、過熱によるトリガーケーブルの被覆の劣化を効果的に防止できるフラッシュランプ、前記フラッシュランプを備えるフラッシュ定着装置、および前記フラッシュ定着装置を備える画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、両端に放電電極が封入され、内部に希ガスが封入されたランプ管と、前記ランプ管に沿って配設され、高電圧が印加されて前記ランプ管内の放電を促すトリガーワイヤと、前記ランプ管の外周に沿って設けられ、前記トリガーワイヤの一端が固定されるとともにトリガーケーブルが接続されるトリガーバンドとを有し、前記トリガーバンドの両端が互いに分離してなることを特徴とするフラッシュランプに関する。
【００１２】
前記フラッシュランプにおいては、前記トリガーバンドは、たとえばＣリング状または螺旋状など、両端が互いに分離し、言い換えれば接してはいない形態を有する。したがって、前記トリガーバンドは放熱し易いから、フラッシュランプを点灯したときに生じる過熱が抑えられる。故に、トリガーバンドに接続されたトリガーケーブルも過熱が抑えられることから、トリガーワイヤの被覆が熱劣化することがなく、前記フラッシュランプを収納する筐体との間でリークが生じて前記フラッシュランプが点灯不能になることもない。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、前記トリガーバンドの一端にはトリガーワイヤが、前記トリガーバンドの他端にはトリガーケーブルが取り付けられてなる請求項１に記載のフラッシュランプに関する。
【００１４】
前記フラッシュランプにおいては、トリガーバンドの放熱性は更に高いから、トリガーバンドの過熱を更に効果的に防止でき、したがってトリガーケーブルの熱劣化を更に効果的に抑えることができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記トリガーバンドが螺旋状に形成されてなる請求項１または２に記載のフラッシュランプに関する。
【００１６】
前記フラッシュランプにおいては、トリガーバンドがＣリング状の形態を有するフラッシュランプに比較してトリガーバンドの長さをより長く取れる。したがって、前記トリガーバンドによってトリガーワイヤがより確実に保持されるとともに、トリガーバンドに蓄積された熱がより効果的に放射されるから、トリガーバンドの過熱およびそれに起因するトリガーケーブルの過熱をより効果的に防止できる。
【００１７】
請求項４に記載の発明は、前記トリガーバンドには所定のピッチを有する折り曲げ部が円周方向に沿って形成されてなる請求項１〜３の何れか１項に記載のフラッシュランプに関する。
【００１８】
前記フラッシュランプにおいては、前記トリガーバンドに折り曲げ部を形成したことにより、折り曲げ部を有しないトリガーバンドに比較して冷却面積がより多くなる。したがって、トリガーバンドがより効果的に冷却されるから、トリガーケーブルの過熱もより効果的に防止される。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、所定の方向に搬送される記録媒体上に形成されたトナー画像を定着するフラッシュ定着装置であって、請求項１〜４の何れか１項に記載のフラッシュランプと、前記記録媒体の搬送経路に向かって前記フラッシュランプの光を反射させる反射鏡とを備えてなることを特徴とするフラッシュ定着装置に関する。
【００２０】
前記フラッシュ定着装置においては、長期間連続運転してもフラッシュランプに接続されたトリガーケーブルが過熱することがないから、トリガーケーブルの被覆が劣化して前記フラッシュ定着装置の筐体との間にリークが生じることがない。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、記録媒体上にトナー画像を形成するトナー画像形成手段と、前記トナー画像形成手段で前記記録媒体上に形成されたトナー画像を定着させる請求５に記載のフラッシュ定着装置とを備えてなることを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明によれば、過熱によるトリガーケーブルの被覆の劣化を効果的に防止できるフラッシュランプ、前記フラッシュランプを備えるフラッシュ定着装置、および前記フラッシュ定着装置を備える画像形成装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
１．実施形態１
【００２４】
本発明の画像形成装置の一例である連帳プリンタ１は、図１に示すように、トナー画像が転写さるべき連帳紙２が収容された用紙ホッパ１１と、表面にトナー画像が形成される感光ドラム４と、感光ドラム４の表面に形成されたトナー画像を用紙ホッパ１１から送り出された連帳紙２に静電的に転写する転写器７と、転写器７で連帳紙２に転写されたトナー画像を定着させるフラッシュ定着装置１３と、フラッシュ定着装置１３でトナー画像が定着された連帳紙２を折りたたんだ状態で収容するスタッカ１２とを備える。
【００２５】
感光ドラム４は、表面に感光層が形成されているとともに、矢印ｂで示すように時計回り方向に回転する。感光ドラム４の周囲には、回転方向ｂに沿って、感光ドラム４の表面を帯電させる帯電コロトロン３と、感光ドラム４の表面を像様露光して静電潜像を形成する露光光学系５と、感光ドラム４の表面に形成された静電潜像をトナーで現像するトナー現像器６と、感光ドラム４表面のトナー画像を連帳紙２に転写する転写器７と、トナー画像を転写した後の感光ドラム４の表面に残存したトナーを除去するクリーナブレード８と、感光ドラム４の表面を除電する除電コロトロン９と、除電後の感光ドラム４の表面を清掃する回転ブラシ１０とが設けられている。
【００２６】
また、フラッシュ定着装置１３は、連帳紙２の搬送方向ａに対して直交するように配設されたフラッシュランプ１４と、フラッシュランプ１４の発光周波数などを制御するフラッシュランプ制御ユニット１３Ａと、フラッシュランプ１４の上方に配設された主反射板１５と、フラッシュランプ１４の両端部に固定された１対の側方反射板とを有する。なお、図１においてはフラッシュランプ１４は４本しか示されていないが、実際には８本設けられている。
【００２７】
フラッシュランプ１４は、図２において（Ａ）に示すように、内部にキセノンガスのような希ガスが封入されたランプ管１７と、ランプ管１７に沿って設けられたトリガーワイヤ１８と、トリガーワイヤ１８をランプ管１７に沿って保持するトリガーリング１９と、トリガーワイヤ１８の一端が固定されたトリガーバンド２１とを有する。
【００２８】
トリガーバンド２１は、同図において（Ｂ）に示すようにＣリング状に形成されている。トリガーバンド２１にはトリガーワイヤ１８に高電圧を印加するためのリード線であるトリガーケーブル１８Ａが接続されている。ランプ管１７の外周面のトリガーバンド２１が装着される部分には１対の凸部１７Ａが形成され、トリガーバンド２１は、前記１対の凸部１７Ａの間に装着されることにより、ランプ管１７の長手方向に沿った位置決めがされる。
【００２９】
また、トリガーリング１９は、ステンレス鋼などの金属製のＣリング状の保持バンドであり、トリガーワイヤ１８に鑞付けなどの手段によって固定されている。
【００３０】
ランプ管１７の両端には放電電極２０が封入されている。１対の放電電極２０の一方にはプラスの、他方にはマイナスの電圧が印加される。
【００３１】
実施形態１に係るフラッシュランプ１４においては、トリガーバンド２１の両端部は互いに分離し、言い換えれば互いには接してなく、したがって鑞付けなどの手段で接合されてもいない。
【００３２】
故に、フラッシュランプ１４を点灯したときの熱でトリガーバンド２０が加熱されても、トリガーバンド２１の両端に形成された隙間から空気中に熱が逃げるから、トリガーバンド２１の過熱が抑えられる。したがってトリガーケーブル１８Ａも過熱が抑えられることから、被覆が熱劣化してフラッシュ定着装置１３の筐体との間でリークが生じることがない。
【００３３】
２．実施形態２
【００３４】
実施形態１に係る連帳プリンタ１に使用されるフラッシュランプの別の例について説明する。
【００３５】
実施形態２に係るフラッシュランプ１１４においては、図３の（Ａ）および（Ｂ）と図４とに示すように、トリガーバンド１２１は螺旋状に形成され、ランプ管１７の一端に５／４周巻回されている。そして、トリガーバンド１２１の両端には、半径方向に沿って外側に向かって折り曲げられている。
【００３６】
トリガーバンド１２１は単なる螺旋状でなくてもよく、たとえば図５に示すように円周方向に沿って所定のピッチの折れ曲がり部を形成してもよい。
【００３７】
トリガーケーブル１８Ａは、トリガーバンド１２１の一端に形成された折り曲げ部に接続されている。トリガーワイヤ１８は、図３および図４に示すようにトリガーバンド１２１における他端部から離れた部分に接続していてもよいが、図６の（Ａ）および（Ｂ）と図７とに示すようにトリガーバンド１２１の他端部に接続してもよい。
【００３８】
なお、図３〜図７において図２と同一の符号は、図１および図２において前記符号が示す要素と同一の要素を示す。
【００３９】
実施形態２に係るフラッシュランプ１１４においては、トリガーバンド１２１は、螺旋状に形成されている故に放熱性に優れる。したがって、トリガーケーブル１８Ａの被覆の熱劣化をより効果的に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図１は、実施形態１および２に係るフラッシュランプが使用される連帳プリンタの全体的な構成を示す概略図である。
【図２】図２は、実施形態１に係るフラッシュランプの全体的な構成を示す側面図および端面図である。
【図３】図３は、実施形態２に係るフラッシュランプの一例について全体的な構成を示す平面図および側面図である。
【図４】図４は、図３に示したフラッシュランプの端面図である。
【図５】図５は、実施形態２に係るフラッシュランプの別の例を示す端面図である。
【図６】図６は、実施形態２に係るフラッシュランプの別の例について全体的な構成を示す平面図および側面図である。
【図７】図７は、図６に示したフラッシュランプの端面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      連帳プリンタ
２      連帳紙
３      帯電コロトロン
４      感光ドラム
５      露光光学系
６      トナー現像器
７      転写器
８      クリーナブレード
９      除電コロトロン
１０      回転ブラシ
１１      用紙ホッパ
１２      スタッカ
１３      フラッシュ定着装置
１４      フラッシュランプ
１７      ランプ管
１８      トリガーワイヤ
１８Ａ    トリガーケーブル
１９      トリガーリング
２０      放電電極
２１      トリガーバンド
１２１      トリガーバンド
１４１      ランプ管
【図１】
2008140656.tif 000003
【図２】
2008140656.tif 000004
【図３】
2008140656.tif 000005
【図４】
2008140656.tif 000006
【図５】
2008140656.tif 000007
【図６】
2008140656.tif 000008
【図７】
2008140656.tif 000009