(57)【要約】【課題】薄い中空断熱層でもって電池ケースの温度差を小さくして電池を均一な温度にする。中空断熱層でもって搭載位置の温度差を均一化し、さらに、中空断熱層に蓄熱して、電池が過冷却されるのを防止する。【解決手段】電源装置は、電池ケース１２内に複数の電池１１を内蔵する電動車両用の電源装置である。この電源装置は、電池ケース１２の下に中空断熱層１３を設けて、この中空断熱層１３には、内部で移動する熱媒体液１４を充填している。電源装置は、中空断熱層１３の内部で熱媒体液１４が移動して、電池ケース１２の下方の温度差を均一化する。【選択図】図４
2008140630.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池ケース(12)内に複数の電池を内蔵する電動車両用の電源装置であって、前記電池ケース(12)の下に中空断熱層(13)を設けて、この中空断熱層(13)には、内部で移動する熱媒体液(14)を充填しており、中空断熱層(13)の内部で熱媒体液(14)が移動して、電池ケース(12)の下方の温度差を均一化するようにしてなる車両用の電源装置。
【請求項２】
中空断熱層(13)が、外周を水密に連結してなる下プレート(15)と上プレート(16)で構成され、下プレート(15)と上プレート(16)の間の中空断熱層(13)に熱媒体液(14)を充填している請求項１に記載される車両用の電源装置。
【請求項３】
下プレート(15)と上プレート(16)が金属板で、下プレート(15)と上プレート(16)の外周を断熱材(17)を介して水密に連結している請求項２に記載される車両用の電源装置。
【請求項４】
熱媒体液(14)を充填する中空断熱層(13)に空気層(18)を設けている請求項２または３に記載される車両用の電源装置。
【請求項５】
電池ケース(12)内に複数の電池を内蔵する電動車両用の電源装置であって、前記電池ケース(12)の上に中空断熱層(13)を設けて、この中空断熱層(13)には、内部で移動する熱媒体液(14)を充填しており、中空断熱層(13)の内部で熱媒体液(14)が移動して、電池ケース(12)の上方の温度差を均一化するようにしてなる車両用の電源装置。
【請求項６】
熱媒体液(14)が、水、不凍液、オイル、防錆液、アルコール、ポリエチレングリコールのいずれかまたはこれらの混合物である請求項１または５に記載される車両用の電源装置。
【請求項７】
フロアパネル(1)に車両を走行させるモーター(6)に電力を供給する電源装置(10)を備える電動車両であって、
電源装置(10)が、複数の電池(11)を内蔵する電池ケース(12)と、この電池ケース(12)の下に配設され、かつ内部で移動する熱媒体液(14)を充填してなる中空断熱層(13)とを備え、中空断熱層(13)の内部で熱媒体液(14)が移動して、電池ケース(12)の下方の温度差を均一化するようにしてなる電源装置を備える電動車両。
【請求項８】
車両が内燃機関を備えており、電源装置(10)が、マフラー(8)の上方のフロアパネル(1)に搭載されてなる請求項７に記載される電源装置を備える電動車両。
【請求項９】
中空断熱層(13)が、外周を水密に連結してなる下プレート(15)と上プレート(16)とで構成され、下プレート(15)と上プレート(16)の間の中空断熱層(13)に熱媒体液(14)を充填している請求項７に記載される電源装置を備える電動車両。
【請求項１０】
下プレート(15)と上プレート(16)が金属板で、下プレート(15)と上プレート(16)の外周を断熱材(17)を介して水密に連結している請求項９に記載される電源装置を備える電動車両。
【請求項１１】
下プレート(15)をフロアパネル(1)に連結している請求項１０に記載される電源装置を備える電動車両。
【請求項１２】
フロアパネル(1)に車両を走行させるモーター(6)に電力を供給する電源装置(10)を備える電動車両であって、
電源装置(10)が、複数の電池(11)を内蔵する電池ケース(12)と、この電池ケース(12)の上に配設され、かつ内部で移動する熱媒体液(14)を充填してなる中空断熱層(13)とを備え、中空断熱層(13)の内部で熱媒体液(14)が移動して、電池ケース(12)の上方の温度差を均一化するようにしてなる電源装置を備える電動車両。
【請求項１３】
中空断熱層(13)に連結される熱交換器(20)と、この熱交換器(20)に中空断熱層(13)の熱交換器(20)を循環させるポンプ(21)とを備え、中空断熱層(13)の熱媒体液(14)を熱交換器(20)に循環するようにしてなる請求項７または１２に記載される電源装置を備える電動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モーターとエンジンの両方で車両を走行させるハイブリッドカーやモーターで走行される電気自動車等の電動車両に搭載されて、車両を走行させるモーターに電力を供給する電源装置と、この電源装置を搭載する電動車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両を走行させるモーターに電力を供給する車両用の電源装置は、出力を大きくするために多数の充電できる電池を電池ケースに内蔵している。この電源装置は、充放電の電流が大きく、また多数の電池を内蔵することから発熱が大きく、電池を強制的に冷却している。電池の温度上昇が電池の電気特性を低下させるばかりでなく、電池を劣化させる原因となるからである。電池を強制冷却する方式においては、電池の温度を設定温度よりも低く保持することも大切である。さらに、このことに加えて、全ての電池を均一な温度に冷却することも極めて大切である。電池の温度差は、温度に起因する電池の劣化状態をアンバランスにすることに加えて、電池の電気特性を不均一にするからである。電池の電気特性がアンバランスになると、充放電される電池の残容量が不揃いとなり、特定の電池が過充電又は過放電となって、著しく劣化するからである。このことから、多数の電池を電池ケースに収納する車両用の電源装置は、全ての電池をいかに均一に小さい温度差で冷却できるかが極めて大切である。このことから、車両用の電源装置は、電池ケースに収納する全ての電池を均一な温度に冷却するために、種々の冷却構造が開発されている。
【０００３】
ところが、全ての電池を均一に冷却するように設計された電源装置が、現実に車両に搭載されると、電池の温度差が大きくなることがある。それは、車両に搭載される状態で、電源装置の外部の環境温度が必ずしも均一ではないからである。たとえば、モーターとエンジンの両方で走行するハイブリッドカー等の電動車両において、車両後部のフロアパネルに搭載される電源装置は、フロアパネルの下にあるマフラー等の影響を無視できない。とくに、近年の車両は、排気ガスを清澄にする触媒を有効に働かせることから、マフラーの温度が高く、マフラーによる温度差を無視できない。
【０００４】
この弊害は、例えば特許文献１に記載されるように、電源装置の下に中空断熱層を設け、この中空断熱層でマフラーなどの熱を遮断して少なくできる。
【特許文献１】特開平７−１８６７３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の電源装置は、電池ケースの底部に中空断熱層を設けて下の熱を遮断している。この構造の電源装置は、下の熱を遮断するので、たとえば、車両のフロアパネルに搭載されて、マフラー等の熱を断熱できる。ただ、マフラー等で電池ケースが局部的に下から加熱される状態にあっては、断熱されても、均一な温度になるようには断熱されない。高温の部分も低温の部分も同じように断熱されることから、マフラーなどの高温部分の上方は、低温部分よりも温度が高くなる。このため、フロアパネルの下方に温度差があると、中空断熱層の上にも温度差ができ、この温度差が電池の温度を不均一にする欠点がある。中空断熱層を厚くして、中空断熱層の上面の温度差を少なくできる。ただ、中空断熱層を厚くすると、車両の搭載位置に制限を受け、また搭載される状態でフロアパネルから上や下に突出する高さが大きくなる。このため、搭載状態を考慮すると、中空断熱層をいかに薄くできるかが大切となる。
【０００６】
本発明は、このような弊害を避けることを目的に開発されたものである。本発明の重要な目的は、薄い中空断熱層でもって電池ケースの温度差を小さくして電池を均一な温度にできる車両用の電源装置と、この電源装置を搭載する電動車両を提供することにある。
また、本発明の他の大切な目的は、中空断熱層でもって搭載位置の温度差を均一化し、さらに、中空断熱層に蓄熱して、電池が過冷却されるのを防止できる車両用の電源装置と、この電源装置を搭載する電動車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の車両用の電源装置は、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
本発明の請求項１の車両用の電源装置は、電池ケース１２内に複数の電池１１を内蔵する電動車両用の電源装置である。この電源装置は、電池ケース１２の下に中空断熱層１３を設けて、この中空断熱層１３には、内部で移動する熱媒体液１４を充填している。電源装置は、中空断熱層１３の内部で熱媒体液１４が移動して、電池ケース１２の下方の温度差を均一化する。
【０００８】
本発明の請求項２の電源装置は、請求項１の構成に加えて、中空断熱層１３を、外周を水密に連結してなる下プレート１５と上プレート１６で構成して、下プレート１５と上プレート１６の間にできる中空断熱層１３に熱媒体液１４を充填している。
【０００９】
さらに、本発明の請求項３の電源装置は、請求項２の構成に加えて、下プレート１５と上プレート１６を金属板とし、下プレート１５と上プレート１６の外周を断熱材１７を介して水密に連結している。
【００１０】
さらに、本発明の請求項４の電源装置は、請求項２または３の構成に加えて、熱媒体液１４を充填している中空断熱層１３に空気層１８を設けている。
【００１１】
本発明の請求項５の車両用の電源装置は、電池ケース１２内に複数の電池１１を内蔵する電動車両用の電源装置である。この電源装置は、電池ケース１２の上に中空断熱層１３を設けて、この中空断熱層１３には、内部で移動する熱媒体液１４を充填している。電源装置は、中空断熱層１３の内部で熱媒体液１４が移動して、電池ケース１２の上方の温度差を均一化する。
【００１２】
また、本発明の請求項６の電源装置は、請求項１または５の構成に加えて、熱媒体液１４を、水、不凍液、オイル、防錆液、アルコール、ポリエチレングリコールのいずれかまたはこれらの混合物としている。
【００１３】
本発明の電動車両は、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
本発明の請求項７の電動車両は、フロアパネル１に、車両を走行させるモーター６に電力を供給する電源装置１０を備える。この電源装置１０は、複数の電池１１を内蔵する電池ケース１２と、この電池ケース１２の下に配設され、かつ内部で移動する熱媒体液１４を充填してなる中空断熱層１３とを備える。電源装置１０は、中空断熱層１３の内部で熱媒体液１４が移動して、電池ケース１２の下方の温度差を均一化する。
【００１４】
本発明の請求項８の電動車両は、請求項７の構成に加えて、車両が内燃機関を備えており、電源装置１０を、マフラー８の上方のフロアパネル１に搭載している。
【００１５】
本発明の請求項９の電動車両は、請求項７の構成に加えて、中空断熱層１３を、外周を水密に連結してなる下プレート１５と上プレート１６とで構成して、下プレート１５と上プレート１６の間の中空断熱層１３に熱媒体液１４を充填している。
【００１６】
本発明の請求項１０の電動車両は、請求項９の構成に加えて、下プレート１５と上プレート１６を金属板とし、下プレート１５と上プレート１６の外周を断熱材１７を介して水密に連結している。
【００１７】
本発明の請求項１１の電動車両は、請求項１０の構成に加えて、下プレート１５をフロアパネル１に連結している。
【００１８】
本発明の請求項１２の電動車両は、フロアパネル１に、車両を走行させるモーター６に電力を供給する電源装置１０を備える。この電源装置１０は、複数の電池１１を内蔵する電池ケース１２と、この電池ケース１２の上に配設され、かつ内部で移動する熱媒体液１４を充填してなる中空断熱層１３とを備える。電源装置１０は、中空断熱層１３の内部で熱媒体液１４が移動して、電池ケース１２の上方の温度差を均一化する。
【００１９】
本発明の請求項１３の電動車両は、請求項７または１２の構成に加えて、中空断熱層１３に連結される熱交換器２０と、この熱交換器２０に中空断熱層１３の熱交換器２０を循環させるポンプ２１とを備え、中空断熱層１３の熱媒体液１４を熱交換器２０に循環させている。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の車両用の電源装置と電動車両は、薄い中空断熱層でもって、電池を収納する電池ケースの温度差を小さくして、電池ケース内の電池を均一な温度にできる特徴がある。それは、電池を収納する電池ケースの下または上に、内部で移動する熱媒体液を充填してなる中空断熱層を設け、この中空断熱層に充填している熱媒体液を、走行する車両の振動で撹拌して均一な温度にするからである。
【００２１】
とくに、本発明の請求項１の電源装置と請求項７の電動車両は、仮に下方にマフラー等の高温に加熱される熱源があって、これが中空断熱層に充填している熱媒体液を加熱しても、熱媒体液が中空断熱層の内部で撹拌されて、均一な温度となる。したがって、中空断熱層は、仮に下方に温度差があっても上面に温度差がなく、上に配設される電池ケースの下面温度を均一にする。このため、電池ケースの下に中空断熱層を配置する電源装置は、中空断熱層の下方に温度差があっても、この温度差が電池ケースに影響を与えない。このため、電池ケースに内蔵する電池の温度を均一にできる。
【００２２】
また、本発明の請求項５の電源装置と請求項１２の電動車両は、上方に熱源があって、これが中空断熱層に充填している熱媒体液を加熱しても、熱媒体液が中空断熱層の内部で撹拌されて、均一な温度となる。したがって、中空断熱層は、上方に温度差があっても下面に温度差がなく、下に配設される電池ケースの上面温度を均一にする。このため、電池ケースの上に中空断熱層を配置する電源装置は、中空断熱層の上方に温度差があっても、この温度差が電池ケースに影響を与えない。このため、電池ケースに内蔵する電池の温度を均一にできる。
【００２３】
とくに、本発明の電源装置は、中空断熱層に充填する熱媒体液を撹拌して搭載位置の温度差を均一化するので、中空断熱層を厚くする必要がなく、薄い中空断熱層で電池ケースの温度差、すなわち電池の温度差を少なくできる。また、中空断熱層に充填する熱媒体液に蓄熱して、電池が過冷却されるのを防止することもできる。
【００２４】
さらに、本発明の請求項２の電源装置は、請求項１の構成に加えて、中空断熱層を、外周を水密に連結してなる下プレートと上プレートで構成して、下プレートと上プレートの間にできる中空断熱層に熱媒体液を充填している。この構造によると上プレートを電池の電池ケースに沿う形状とし、下プレートを車両に固定する最適な形状としながら、中空断熱層を設けることができる。さらに、この構造は、請求項３に記載するように、下プレートと上プレートを金属板とし、また下プレートと上プレートの外周を断熱材を介して水密に連結することで、さらに電池ケースの温度差を小さくできる。それは、熱伝導に優れた下プレートと上プレートによって、金属製の上プレートで温度差を小さくしながら、温度差のある下プレートの熱を直接には上プレートに伝導せず、均一な温度となる熱媒体液を介して伝導するからである。
【００２５】
また、本発明の請求項４の電源装置は、請求項２または３の構成に加えて、熱媒体液を充填している中空断熱層に空気層を設けている。電源装置は、熱媒体液と上プレートとの間に設けられる空気層が、熱媒体液と上プレートとを断熱する。このため、中空断熱層の断熱効果をより高くできる。車両が走行して、熱媒体液が振動して撹拌されるとき、熱媒体液は上プレートに接触する。ただ、熱媒体液は、常に上プレートには接触しないので、熱媒体液が常に上プレートの内面に接触する状態に比較して、熱媒体液から上プレートへの熱伝導を少なくして、断熱特性を向上できる。とくに、上プレートと下プレートを断熱材を介して連結する構造にあっては、下プレートから上プレートの熱伝導を断熱材で断熱し、さらに熱媒体液から上プレートへの熱伝導を空気層で断熱して、断熱特性を著しく向上できる。
【００２６】
さらにまた、本発明の請求項６の電源装置は、請求項１または５の構成に加えて、熱媒体液を、水、不凍液、オイル、防錆液、アルコール、ポリエチレングリコールのいずれかまたはこれらの混合物とする。これらの熱媒体液は流動性に優れ、車両の振動で効果的に撹拌されて温度を均一にする。また、断熱材に使用される合成樹脂発泡体やガラスウールなどに比較して比熱が大きく、電池の温度変化を緩やかにできる。このため、寒冷地において車両のイグニッションスイッチをオフにして停止た後、電池が冷却されるのを防止できる特徴がある。
【００２７】
また、本発明の請求項８の車両は、請求項７の構成に加えて、車両が内燃機関を備えており、電源装置を、マフラー上方のフロアパネルに搭載する。この車両は、マフラーで局部的にされても、電池の電池ケースの温度を均一にできる。また、マフラーで加温された熱媒体液は、寒冷地において車両を停止した後、電池を保温して電池の低温障害を防止できる。
【００２８】
さらに、本発明の請求項１３の車両は、請求項７または１２の構成に加えて、中空断熱層に熱交換器を連結し、この熱交換器に中空断熱層の熱交換器をポンプで循環させる。この構成によると、中空断熱層の熱媒体液を熱交換器に循環して、熱媒体液を効率よく冷却できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するための電源装置と車両を例示するものであって、本発明は電源装置と車両を以下のものに特定しない。
【００３０】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００３１】
図１は、電動車両であるハイブリッドカーを示す。ただし、本発明は、電動車両を電気自動車とすることもできる。この図の電動車両は、車両を走行させるエンジン５に加えてモーター６を備える。エンジン５とモーター６は、車両の制御回路（図示せず）に制御されて車両を走行させる。電動車両は、図１と図２に示すように、モーター６に電力を供給するために、充電できる電池を内蔵する電源装置１０を搭載する。この電源装置１０は、内蔵する電池からモーター６に電力を供給する。電池の残容量が少なくなると、車両に搭載している発電機７で充電される。発電機７は、エンジン５で駆動され、さらに車両を回生制動するときのエネルギーで駆動される。
【００３２】
図の車両は、電源装置１０をフロアパネル１に配設している。図のフロアパネル１は、電源装置１０を収納する凹部２のある収納プレート３を固定して、この収納プレート３の凹部２に電源装置１０を配置している。このフロアパネル１は、収納プレート３を設ける部分に取付穴１Ａを設けて、この取付穴１Ａを塞ぐように、下から収納プレート３を固定している。この構造は、追突等のクラッシュの衝撃で収納プレート３を分離する構造にできる。クラッシュで分離する収納プレート３は、内部に収納する電源装置１０を、クラッシュの衝撃で車外に分離して安全性を向上できる。ただし、フロアパネルに凹部を設けてここに電源装置を収納することもできる。
【００３３】
電動車両用は、スペアタイヤ収容室に電源装置を搭載することができる。この電動車両用は、タイヤをランフラットタイヤとしてスペアタイヤを省略して、スペアタイヤ収容室に電源装置を搭載する。ランフラットタイヤは、パンクしても走行できるので、このタイヤを装着する車両は、スペアタイヤを省略できる。したがって、タイヤをランフラットタイヤとする車両は、スペアタイヤ収容室に、スペアタイヤに代わって電源装置を搭載できる。ただ、タイヤをランフラットタイヤとしない車両であっても、スペアタイヤ収容室にスペアタイヤに代わって電源装置を搭載することもできる。また、本発明の車両は、必ずしも電源装置をスペアタイヤ収容室に収納する必要はなく、フロアパネルに電源装置の収納部を設けてここに搭載することもできる。
【００３４】
電源装置は、たとえば後部座席の後方のフロアパネル１に、あるいは後部座席の下のフロアパネルに、あるいは又後部座席と前部座席の間のフロアパネルに、さらに、前部座席の下のフロアパネルに搭載される。ハイブリッドカーである電動車両は、フロアパネル１の下にマフラー８を配置している。マフラー８は、車両の前方に搭載される内燃機関であるエンジン５の排気を、車両の後部から排気する。マフラー８は、フロアパネル１の側部に沿って配置される。さらに、マフラー８は、地面との間隔である最低地上高を所定の寸法とするためにフロアパネル１に接近して配設される。したがって、マフラー８がフロアパネル１に接近して、フロアパネル１の局部を加熱する。車両の走行状態において、マフラー８はエンジン５の排気熱で高温に加熱される。このため、図２の断面図に示すように、フロアパネル１に搭載される電源装置１０は、マフラー８による局部加熱を避けることができない。
【００３５】
車両のフロアパネル１は、マフラー８の局部加熱に加えて、エンジン５やラジエータ（図示せず）を冷却する空気流によっても、温度差ができる。それは、車両の前部に搭載されるエンジン５やラジエータを冷却した空気を、前から後ろに向かって、フロアパネル１の下に送風するからである。図示しないが、エンジンを搭載しない電気自動車等の電動車両においても、車両の前方に搭載されるモーター等を冷却した空気を、前から後ろに向かって、フロアパネルの下に送風する。フロアパネル１の下に送風される空気は、必ずしもフロアパネル１下面に均一には流動されず、また、流れる空気の温度も異なることから、送風される空気のアンバランスは、フロアパネル１に温度差を発生させる原因となる。
【００３６】
フロアパネル１の温度差は、この上に搭載する電源装置１０の電池ケース１２に温度差を発生させる原因となる。図３と図４の電源装置１０は、電池１１を収納している電池ケース１２の温度差を均一にするために、電池ケース１２の下に中空断熱層１３を設けている。この中空断熱層１３には、内部で移動する熱媒体液１４を充填している。この電源装置１０は、車両が走行する上下の振動で、さらに、車両が加速され又は減速され、あるいは又、曲がるときに水平方向に作用する加速度で、熱媒体液１４を中空断熱層１３の内部で移動して、電池ケース１２の下方の温度差を均一化する。
【００３７】
図の電源装置１０は、外周を水密に連結している下プレート１５と上プレート１６で中空断熱層１３を構成し、下プレート１５と上プレート１６の間の中空断熱層１３に熱媒体液１４を充填している。下プレート１５と上プレート１６は金属板で、下プレート１５と上プレート１６の外周は断熱材１７を挟着して水密に連結している。断熱材１７は、下プレート１５よりも熱伝導の悪いものであって、ゴム状弾性体や軟質の合成樹脂を使用する。この断熱材１７は、下プレート１５と上プレート１６を水密構造に連結するパッキンにも併用できる。ただし、断熱材には、硬質のプラスチック等を使用して、断熱材と下プレートや上プレートとの間にコーキング材を塗布して水密に下プレートと上プレートを連結することもできる。
【００３８】
下プレート１５は、金属板をプレス加工して、上方に開口する凹部１５Ａを設け、外周縁に沿って上プレート１６を連結する鍔部１５Ｂを設けている。下プレート１５の鍔部１５Ｂは、断熱材１７を積層し、さらに、断熱材１７の上に金属板からなる平面状の上プレート１６の外周を連結している。下プレート１５と上プレート１６は、外周を連結するので、外形を同じ形状としている。下プレート１５は、鍔部１５Ｂの上に断熱材１７を接着し、さらに、断熱材１７の上に上プレート１６を接着して連結できる。ただし、下プレートと上プレートは、下プレートの鍔部と断熱材と上プレートを貫通する止ネジ（図示せず）を介して連結することもできる。また、下プレートの鍔部を、断熱材を貫通するように上プレートに局部的にスポット溶接して連結することもできる。
【００３９】
下プレート１５と上プレート１６の両方を金属板とする電源装置は、上プレート１６の温度差をより小さくできる。それは、優れた熱伝導率の金属板が、熱を効率よく伝導して、上プレート１６と下プレート１５の全体の温度を均一化するからである。ただし、上プレートは必ずしも金属板とする必要はなく、たとえば、プラスチック板とすることもできる。上プレートをプラスチック板とする電源装置は、断熱特性を向上できる。それは、プラスチック板の熱伝導が金属板よりも小さいからである。
【００４０】
金属板の下プレート１５は、フロアパネル１に熱結合する状態で連結される。下プレート１５は、フロアパネル１に直接に接触する状態で熱結合状態で連結され、あるいはボルト等で固定して、熱結合状態で連結される。フロアパネル１に熱結合状態で連結される下プレート１５は、フロアパネル１との間で効率よく熱伝導できる。このため、マフラー８等で加温される下プレート１５の熱を、車両底面に広い面積にあるフロアパネル１に伝導して、効率よく冷却できる。とくに、フロアパネル１に取付穴１Ａを設けて、この取付穴１Ａを閉塞するように収納プレート３を固定する取付構造にあっては、下プレート１５が直接にマフラー８で加温されることから、フロアパネル１に熱結合状態で連結して、フロアパネル１で効率よく冷却できる。上プレート１６は、電池を収納している電池ケース１２の底面に沿う形状であって、図の上プレート１６は平面状としている。この上プレート１６の上に電池ケース１２を載せて固定している。
【００４１】
熱媒体液１４は水が使用される。ただし、熱媒体液には、水に代わって、不凍液、オイル、防錆液、アルコール、ポリエチレングリコール等を単独で、あるいはこれらの混合物も使用できる。不凍液やアルコールの熱媒体液は、温度が低下しても凍結しないので、寒冷地を走行する車両に適している。また、オイルや防錆液の熱媒体液は、金属板の下プレート１５や上プレート１６の錆を防止できる。さらに、ポリエチレングリコール等の有機化合物からなる熱媒体液は、分子量で粘度や比熱を調整して、車両の振動や加速度による熱媒体液の移動状態と加熱状態をコントロールできる。
【００４２】
図４の電源装置は、中空断熱層１３の全体には熱媒体液１４を充填しない。中空断熱層１３は、上面に空気層１８を設けている。この構造は、空気層１８で断熱特性を向上できる。ただし、中空断熱層の全体に熱媒体液を充填することもできる。この構造は、中空断熱層に充填する熱媒体液量を多くできる。したがって、熱媒体液の蓄熱量を大きくでき、寒冷地において、イグニッションスイッチをオフにした後、電池の過冷却による弊害をより効果的に防止できる。
【００４３】
さらに、図５の電源装置は、中空断熱層１３に連結される熱交換器２０と、この熱交換器２０に中空断熱層１３の熱媒体液１４を循環させるポンプ２１とを備える。熱交換器２０は、フロアパネル１に固定される金属配管である。この電源装置は、ポンプ２１で中空断熱層１３の熱媒体液１４を熱交換器２０に循環して、より効果的に冷却できる。また、熱交換器２０をマフラーに接近して配置して、マフラーの排熱で熱媒体液１４を加温することもできるので、寒冷地で使用する車両にあっては、イグニッションスイッチをオフにした後、ポンプ２１を運転し、マフラー８の排熱で熱媒体液１４を加温し、車両を停止する状態での電池の過冷却による弊害を排熱を有効に利用して防止できる。
【００４４】
電源装置１０は、図４に示すように、電池ケース１２内に複数の充電できる電池１１を収納している。電池１１はニッケル水素電池である。ただし、電池には、リチウムイオン二次電池やニッケルカドミウム電池等の充電できる全ての電池とすることができる。さらに、図の電源装置１０は、円筒型電池を電池ケース１２に収納している。
【００４５】
図４に示す電池ケース１２は、複数の電池１１をホルダーケース３０に収納している。ホルダーケース３０は、複数の電池１１を３段に積層して収納している。図のホルダーケース３０は、電池１１を３段に収納するが、ホルダーケースは、電池を２段以下に収納することも、４段以上に収納することもできる。ホルダーケース３０は、横に９列に電池１１を並べて収納している。ホルダーケース３０は、全ての電池１１を平行な姿勢として、多段、多列に並べて収納している。ただ、ホルダーケースは、１０列以上に、あるいは８列以下に電池を並べて収納することもできる。
【００４６】
電池ケース１２は、収納している複数の電池１１を冷却する空気の流入口３１と排出口３２を開口している。図の電池ケース１２は、ホルダーケース３０の内部に空気を送風して、電池１１を冷却する。電池ケース１２は、図４に示すように、ホルダーケース３０の上方に上部ダクト３３を設け、ホルダーケース３０の下方には下部ダクト３４を設けている。ホルダーケース３０は、内部に送風される空気を電池１１の間に通過させる冷却ダクト３５を内部に設けている。図の電池ケース１２は、ホルダーケース３０内の電池１１に上方から下方に向かって冷却風を送風できるように、電池ケース１２に開口する流入口３１を上部ダクト３３に連結して、電池ケース１２に開口する排出口３２を下部ダクト３４に連結している。図の電池ケース１２は、流入口３１から流入される空気を、上部ダクト３３→冷却ダクト３５→下部ダクト３４に送風して排出口３２から排気する。図４の電源装置は、上部ダクト３３に空気を強制送風する送風機３６を、流入口３１に連結している。冷却ダクト３５を流れる空気は、電池１１の表面に沿って流れて、電池１１を表面から冷却する。ホルダーケース３０に多段に収納される電池１１は、上下に並べられて、電池１１の間の冷却ダクト３５に送風される空気で冷却される。
【００４７】
図４の電池ケース１２は、送風機３６から強制送風される冷却風を流入口３１から上部ダクト３３に供給し、ホルダーケース３０の冷却ダクト３５に通過させて、下部ダクト３４から排出口１２に排気する構造としている。ただし、電源装置は、図示しないが、下部ダクトからホルダーケースの冷却ダクトに冷却風を通過させて、上部ダクトから排気して、ホルダーケース内の電池を冷却する構造とすることもできる。
【００４８】
以上の実施例の電源装置は、電池ケース１２の下に中空断熱層１３を設けている。この構造の電源装置は、図１に示すように車両の後部のフロアパネル１に搭載されて、フロアパネル１の下部に配設されるマフラー８等の熱源からの熱に起因する電池ケース１２の温度差を均一にする。ただ、本発明の電源装置は、図６と図７に示すように、電池ケース１２の上に中空断熱層１３を設けることもできる。この電源装置１０は、上方の熱源からの熱に起因する電池ケース１２の温度差を均一にできる。図６に示す電動自動車は、車両の前部に電源装置１０を搭載している。このように、車両の前部に搭載される電源装置は、昼間に直射日光で加熱されるボンネット９の熱により、上方から加熱される。このような電源装置１０においては、電池ケース１２の上に中空断熱層１３を設けることによって、上方からの熱による電池ケース１２の温度差を均一にできる。
【００４９】
この電源装置１０は、前述の図３ないし図５に示す電源装置１０の上下を反転した構造とすることができる。この電源装置は、図７に示すように、電池ケース１２の上に配置される中空断熱層１３を、金属板である下プレート１５と上プレート１６で構成し、中空断熱層１３に熱媒体液１４を充填している。この中空断熱層１３も、上部に空気層１８を設けており、この空気層１８で断熱特性を向上している。ただ、中空断熱層の全体に熱媒体液を充填することもできる。この中空断熱層１３も、熱媒体液１４が内部で撹拌されて、均一な温度となる。このため、熱源に近い上方に温度差があっても下面の温度差がなく、下に配設される電池ケース１２の上面温度を均一にできる。以上のように、電池ケース１２の上に中空断熱層１３を備える電源装置は、上方の熱源に起因する電池ケース１２の温度差を均一にして、電池ケース１２に内蔵する電池の温度を均一にできる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施例にかかる電源装置を電動車両に搭載した状態を示す概略縦断面図である。
【図２】本発明の一実施例にかかる電源装置を電動車両に搭載した状態を示す概略横断面図である。
【図３】本発明の一実施例にかかる車両用の電源装置の正面図である。
【図４】本発明の一実施例にかかる車両用の電源装置の概略断面図である。
【図５】本発明の他の実施例にかかる車両用の電源装置の概略断面図である。
【図６】本発明の他の実施例にかかる電源装置を電動車両に搭載した状態を示す概略縦断面図である。
【図７】図６に示す電源装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…フロアパネル          １Ａ…取付穴
２…凹部
３…収納プレート
５…エンジン
６…モーター
７…発電機
８…マフラー
９…ボンネット
１０…電源装置
１１…電池
１２…電池ケース
１３…中空断熱層
１４…熱媒体液
１５…下プレート          １５Ａ…凹部
１５Ｂ…鍔部
１６…上プレート
１７…断熱材
１８…空気層
２０…熱交換器
２１…ポンプ
３０…ホルダーケース
３１…流入口
３２…排出口
３３…上部ダクト
３４…下部ダクト
３５…冷却ダクト
３６…送風機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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