(57)【要約】【課題】浴槽洗浄の専用ノズルなどを設ける必要なく、また洗剤を必要とすることなく、微細気泡発生装置を利用して浴槽内の洗浄を行なうことができると共に、残り湯を入浴に利用することができる浴槽洗浄装置を提供する。【解決手段】空気を溶解した湯水を浴槽１内の湯水中に噴出口９から噴出することによって、浴槽１内の湯水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置２を備える。そして、浴槽１内の湯水をオーバーフローさせて、微細気泡の作用で水面に浮上した汚れを排出するオーバーフロー部３を浴槽１の上端部に設ける。湯水中に発生する微細気泡によって、湯水の汚れや浴槽１の内面に付着した汚れを水面に浮上させることができ、微細気泡発生装置２を利用して浴槽１の洗浄を行なうことができる。また水面に浮上した汚れは、オーバーフロー部３から湯水のオーバーフローと同時に排出される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水に空気を溶解させると共にこの空気溶解水を浴槽内の湯水中に噴出口から噴出することによって、浴槽内の湯水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置を備え、浴槽内の湯水をオーバーフローさせて、微細気泡の作用で水面に浮上した汚れを排出するオーバーフロー部を浴槽の上端部に設けて成ることを特徴とする浴槽洗浄装置。
【請求項２】
浴槽に設けられた吸入口と、吸入口から吸入された浴槽内の湯水を微細気泡発生装置に送る湯水供給路と、湯水混合水を微細気泡発生装置に供給する混合水供給路と、湯水供給路から微細気泡発生装置への湯水の供給と混合水供給路から微細気泡発生装置への湯水混合水の供給とを切り換える切換弁とを備えて成ることを特徴とする請求項１に記載の浴槽洗浄装置。
【請求項３】
オーバーフロー部の直下位置において洗い場に排水口を設けて成ることを特徴とする請求項１又は２に記載の浴槽洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、微細気泡発生装置を利用して浴槽内の洗浄を行なう機能を設けた浴槽洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴槽洗浄装置として、例えば特許文献１で提供されているものがある。このものは、浴槽の内壁面に洗浄ノズルを設け、洗浄ノズルから洗浄液やすすぎ水を扇状に吐水して、浴槽内を自動洗浄することができるようにしたものである。すなわち、入浴を終えた後、浴槽に残った湯を排水し、そしてまず洗浄ノズルからすすぎ水を吐出させて浴槽内の洗浄前すすぎをし、次に、湯と洗剤を混合した洗浄水を洗浄ノズルから吐出させ、浴槽内を洗浄する。そしてこの後に、再度洗浄ノズルからすすぎ水を吐出させて、浴槽内の洗浄後すすぎをすることによって、洗浄を終えるものである。
【特許文献１】特開２００１−０７０１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら上記の特許文献１のものでは、浴槽洗浄用のノズルなどを浴槽に設ける必要があって設備コストが高くなると共に、通常の入浴の際には浴槽の内面に突出するこの洗浄ノズルが邪魔になって、快適な入浴をすることができないという問題があり、また浴槽を洗浄するために洗剤が必要であってランニングコストが高くなるという問題があった。しかも洗浄の際には浴槽内の残り湯を総て排水する必要があり、残り湯を再度の入浴に利用することができず、節水の上でも問題があった。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、浴槽洗浄の専用ノズルなどを設ける必要なく、また洗剤を必要とすることなく、微細気泡発生装置を利用して浴槽内の洗浄を行なうことができると共に、残り湯を入浴に利用することができる浴槽洗浄装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に係る浴槽洗浄装置は、空気を溶解した湯水を浴槽１内の湯水中に噴出口９から噴出することによって、浴槽１内の湯水中に微細気泡を発生させる微細気泡発生装置２を備え、浴槽１内の湯水をオーバーフローさせて、微細気泡の作用で水面に浮上した汚れを排出するオーバーフロー部３を浴槽１の上端部に設けて成ることを特徴とするものである。
【０００６】
微細気泡発生装置２は浴槽１内の湯水に微細気泡を発生させることによって、温浴効果や湯を白濁化する視覚効果を得ることができるようにしたものであるが、湯水中に発生する微細気泡によって、湯水の汚れや浴槽１の内面に付着した汚れを水面に浮上させることができ、微細気泡発生装置２を利用して浴槽１の洗浄を行なうことができるものである。そして水面に浮上した汚れは、オーバーフロー部３から湯水のオーバーフローと同時に排出されるものであり、浴槽１内の湯水を清潔にして、残り湯を再度の入浴に利用することができるものである。
【０００７】
また請求項２の発明は、請求項１において、浴槽１に設けられた吸入口４と、吸入口４から吸入された浴槽１内の湯水を微細気泡発生装置２に送る湯水供給路６と、湯水混合水を微細気泡発生装置２に供給する混合水供給路７と、湯水供給路６から微細気泡発生装置２への湯水の供給と混合水供給路７から微細気泡発生装置２への湯水混合水の供給とを切り換える切換弁８とを備えて成ることを特徴とするものである。
【０００８】
この発明によれば、浴槽１内の湯水を吸入口４から湯水供給路６を通して微細気泡発生装置２に供給し、微細気泡発生装置２で生成された空気溶解水を噴出口９から浴槽１内に噴出して微細気泡を発生させるようにすることによって、湯水の汚れや浴槽１の壁面に付着する汚れを水面に浮上させる操作を行なった後、切換弁８を切り換えて、湯水混合水を混合水供給路７を通して微細気泡発生装置２に供給し、微細気泡発生装置２で生成された空気溶解水を浴槽１内に噴出口９から噴出して浴槽１内の湯水中に微細気泡を発生させることによって、湯水の汚れや浴槽１の壁面に付着する汚れを水面に浮上させながら、浴槽１内の水位を上昇させ、汚れが浮上した水面の湯水をオーバーフロー部３からオーバーフローさせて排出することによって、湯水の汚れを除去することができるものであり、汚れを除去して一番風呂のように清潔にした湯水に入浴することができるものである。
【０００９】
また請求項３の発明は、請求項１又は２において、オーバーフロー部３の直下位置において洗い場１０に排水口１１を設けて成ることを特徴とする
この発明によれば、オーバーフロー部３から排出された汚れを含む湯水は排水口１１へと直ちに流れて排水されるものであり、汚れを含む湯水が洗い場１０に広がることを防ぐことができるものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、微細気泡発生装置２によって浴槽１内に発生する微細気泡で浴槽１の洗浄を行なうことができ、浴槽洗浄の専用ノズルなどを設ける必要なく、また洗剤を必要とすることなく、微細気泡発生装置２を利用して浴槽１内の洗浄を行なうことができるものであり、しかも水面に浮上した汚れはオーバーフロー部３から排出され、浴槽１内の湯水を清潔にして残り湯を再度の入浴に利用することができるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００１２】
図１は本発明の実施の形態の一例を示す平面図であり、浴室内に浴槽１と洗い場１０とを並設してある。この浴槽１には微細気泡発生装置２が設けてある。
【００１３】
微細気泡発生装置２は図２に示すように、湯水流路１５に湯水の流れる方向に沿って空気混入部１６、加圧ポンプ１７、気液溶解タンク５を設けることによって形成してあり、湯水流路１５の下流側端部には噴出口９が設けてある。また、湯水流路１５の上流側端部には切換弁８が設けてあり、切換弁８を介して湯水流路１５に湯水供給路６と混合水供給路７の各一端がそれぞれ接続してある。湯水供給路６の他端には吸入口４が設けてある。また混合水供給路７の他端には混合栓１８が接続してあり、混合栓１８には水道配管などから一次水を供給する給水路１９と、給湯器などから一次湯を供給する給湯路２０が接続してある。
【００１４】
上記の吸入口４と噴出口９はそれぞれ、図１に示すように、浴槽１の内壁面に設けてある。また混合栓１８や混合水供給路７は洗い場１０に設けたカウンター２１の下側に配置してあり、微細気泡発生装置２や湯水供給路６は浴槽１の上端に形成したフランジ２２の下側に配置してあるが、勿論これに限定されるものではない。
【００１５】
また、浴槽１の上端の外周の全周に設けられるフランジ２２のうち、洗い場１０に面する側の一方の端部の位置において、オーバーフロー部３が設けてある。オーバーフロー部３は例えば図３に示すように上面が開口するコ字形の溝状に形成されるものであり、このオーバーフロー部３の直下の位置において、洗い場１０の浴槽１側の端部に排水口１１が形成してある。オーバーフロー部３はこのように溝状に形成する他、フランジ２２の一部が他の部分より低くなるように傾斜させて形成するようにしてもよい。
【００１６】
上記の微細気泡発生装置２にあって、浴槽１に浸かって入浴している際は、切換弁８の切り換えによって、湯水流路１５に対して混合水供給路７の連通を遮断すると共に湯水供給路６を連通させるようにする。そして加圧ポンプ１７を作動させるとその吸引力で、浴槽１内の湯水は吸入口４から湯水供給路６へと吸入され、湯水供給路６から切換弁８を通して湯水流路１５を流れ、空気混入部１６を通過する際に空気が吸引されて湯水に空気が混合される。空気混入部１６はエゼクタなどで形成されるものであり、空気混入部１６を湯水が流れる際に負圧になる作用を利用して、空気が吸引されて混入されるものである。このように空気が混入された湯水は加圧ポンプ１７で気液溶解タンク５に圧送される。この加圧ポンプ１７による圧送で、気液溶解タンク５内において空気が混入された湯水が加圧され、湯水に空気が高濃度で溶解した空気溶解水が生成される。気液溶解タンク５内で生成された空気溶解水は噴出口９から浴槽１の湯水内に噴出される。このとき、空気が高濃度で溶解した空気溶解水は気液溶解タンク５内で高圧に加圧されているものであり、空気溶解水が噴出口９から浴槽１の湯水内に噴出されると、急激に圧力が開放されるので、溶解していた空気が１０〜２０μｍ径の微細な気泡（マイクロバブル）として析出し、浴槽１の湯水内に吐出される。
【００１７】
このような粒径１０〜２０μｍの微細気泡は、気泡径が極めて小さく、分散性や浮遊性に優れているため、水面に上昇するまでに時間がかかり、浴槽１内の湯水中に隅々まで分散して牛乳風呂のような不透明の乳白色の白濁湯となり、視覚的な楽しみを得ながら入浴することできるものであり、また微細気泡によって温浴効果を得ることができるものである。さらに、微細気泡は、入浴している人の体の表面の汚れを包みこむ作用や、微細気泡が破裂する作用で、汚れを体から引き剥がす作用もするものであり、体の汚れを落とすという効果も期待することができるものである。
【００１８】
このように入浴している間は、浴槽１内の湯水を、吸入口４、湯水供給路６、微細気泡発生装置２、噴出口９の順に循環させ、浴槽１内の湯水を微細気泡発生装置２に供給して空気を溶解させた状態で、浴槽１内に吐出させるようになっている。
【００１９】
次に、入浴を終えた後の浴槽１内の洗浄について説明する。洗浄はまず、上記と同様に、湯水流路１５に対して混合水供給路７の連通を遮断すると共に湯水供給路６を連通させた状態で、加圧ポンプ１７を作動させることによって行なう。このように加圧ポンプ１７を作動させると、入浴を終えた残り湯が吸入口４から湯水供給路６へと吸入される。そして上記と同様に湯水供給路６から湯水流路１５を通して空気混入部１６に送られて湯水に空気が混合され、さらに加圧ポンプ１７で気液溶解タンク５に圧送され、気液溶解タンク５内において空気が高濃度で溶解した空気溶解水が生成される。気液溶解タンク５内で生成された空気溶解水は噴出口９から浴槽１の残り湯内に噴出され、微細気泡が残り湯の中に発生する。このように残り湯に微細気泡が発生すると、残り湯に浮遊する皮脂、髪の毛、石鹸かすなどの汚れが微細気泡で包まれ、微細気泡とともに汚れが水面に浮上する。また残り湯の水面より下側において浴槽１の内壁面に付着する汚れも微細気泡で包まれると共に微細気泡の破裂作用で、壁面から剥されて水面に浮上する。
【００２０】
このように、微細気泡発生装置２によって発生する微細気泡の作用で残り湯や浴槽１の内壁面の汚れを水面に浮上させて、洗浄を行なうことができるものであり、洗剤を用いて洗浄を行なう必要がなく、洗剤を用いることによるランニングコストは不要になるものである。また微細気泡発生装置２を利用して洗浄を行なうことができるので、浴槽洗浄専用のノズルを浴槽に設けたり、洗浄水やすすぎ水を吐出させるためのシステムを設けたりする必要がなくなり、設備が複雑になったりコスト高になったりすることがないものである。
【００２１】
上記のように残り湯や浴槽１の内壁面の汚れを微細気泡で残り湯の表面に浮上させた後、切換弁８を切り換えて、湯水流路１５に対して湯水供給路６の連通を遮断すると共に混合水供給路６を連通させる。そして、加圧ポンプ１７を作動させると、混合栓１８に給水路１９から一次水が、給湯路２０から一次湯がそれぞれ供給され、混合栓１８で湯水を混合して入浴に適した温度に調整された湯水混合水が混合水供給路７を通して湯水流路１５に供給される。そしてこの湯水混合水は上記と同様に、空気混入部１６に送られて空気が混合され、さらに空気が混合された湯水混合水は加圧ポンプ１７で気液溶解タンク５に圧送され、気液溶解タンク５内において空気が高濃度で溶解した空気溶解水が生成される。湯水混合水に空気が溶解したこの空気溶解水は噴出口９から浴槽１の残り湯内に噴出されるものである。
【００２２】
このように、湯水混合水に空気が溶解した空気溶解水が浴槽１の残り湯に吐出されることによって、発生する微細気泡で残り湯を洗浄しながら、湯水混合水の供給で浴槽１内の水位が上昇する。このように水位が上昇すると、残り湯の水面より上側の浴槽１の内壁面に付着している汚れは水面より下になるので、この汚れを微細気泡で壁面から剥して浮上させることができ、残り湯の水面より上側の浴槽１の内壁面の洗浄を行なうことができるものである。
【００２３】
そして水位が上昇して水面がオーバーフロー部３にまで達すると、水面付近の湯水がオーバーフロー部３からオーバーフローして排出される。この水面付近の湯水のオーバーフローによって、水面に浮上している汚れが湯水とともに排出されるものであり、浴槽１内の湯水から汚れを除去することができるものである。このようにオーバーフロー部３から汚れを含む湯水をオーバーフローさせて排出するにあたって、洗い場１０の排水口１１はオーバーフロー部３の直下の位置に設けられているので、汚れを含む湯水は排水口１１に直接流れ込んで浴室から排出されるものであり、汚れを含む湯水が洗い場１０に広がって洗い場１０を汚してしまうようなことがなくなるものである。
【００２４】
上記のように洗浄を終えた後の浴槽１内の湯水は、汚れが除去された残り湯と、湯水が混合された新鮮な湯水混合水からなるものであり清潔な湯になっている。従って、引き続いて入浴するものにとって、一番風呂のような清潔な湯に浸かることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す平面図である。
【図２】同上の微細気泡発生装置とその周辺機構を示す概略図である。
【図３】浴室の一例の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  浴槽
２  微細気泡発生装置
３  オーバーフロー部
４  吸入口
５  気液溶解タンク
６  湯水供給路
７  混合水供給路
８  切換弁
９  噴出口
１０  洗い場
１１  排水口
【図１】
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【図２】
2008237605.tif 000004
【図３】
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