(57)【要約】【課題】小型化が可能で取り扱いやすいトリガー式液体噴出器を提供すること。【解決手段】本発明のトリガー式液体噴出器は、ノズル２１、及びトリガーレバー２２を具備する液体噴出器本体２を備え、トリガーレバー２２の引き操作によってノズル２２の噴出孔２１から液体を噴出させる。ノズル２１は、液体噴出器本体２に対して回転可能で、且つノズル２１に取り付けられた操作レバー２４を回動させたときのノズル２１の回転位置によって液体の流路を開閉するように設けられており、トリガーレバー２２の表面が部分的に凹んで空間が設けられ、操作レバー２４を回動させて前記ノズルによって前記流路を閉じたときに、操作レバー２４の一部が前記空間に収まるように設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノズル、及びトリガーレバーを具備する液体噴出器本体を備え、前記トリガーレバーの引き操作によって前記ノズルの噴出孔から液体を噴出させるトリガー式液体噴出器であって、
前記ノズルは、前記液体噴出器本体に対して回転可能で、且つ該ノズルに取り付けられた操作レバーを回動させたときの該ノズルの回転位置によって液体の流路を開閉するように設けられており、
前記トリガーレバーの表面が部分的に凹んで空間が設けられ、
前記操作レバーを回動させて前記ノズルによって前記流路を閉じたときに、前記操作レバーの一部が前記空間に収まるように設けられているトリガー式液体噴出器。
【請求項２】
前記空間が、前記トリガーレバーの前面部を該トリガーレバーの回動中心側に後退させて段部を形成することによって設けられている請求項１に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項３】
前記段部の基面部と該基面部から立ち上がる奥面部とに連なる補強リブが設けられている請求項１又は２に記載のトリガー式液体噴出器。
【請求項４】
前記操作レバーが、前記トリガーレバーの引き方向の側で当接して前記トリガーレバーの引き操作を禁止するストッパーを兼ねている請求項１〜３の何れかに記載のトリガー式液体噴出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を収容した容器に装着されて使用される、トリガー式液体噴出器（以下、単に液体噴出器ともいう。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズル及びトリガーレバーを備えた液体噴出器本体を具備し、前記トリガーレバーの引き操作によって前記ノズルの噴出孔から液体を噴出させる液体噴出器が種々提案されている。
【０００３】
この種の液体噴出器は、トリガーレバーの引き操作によってピストンをシリンダー内に押し込み、該シリンダー内に溜めた液体をノズルの噴出孔から噴出させるので、トリガーレバーを引いたときにピストンに対して水平方向に力を及ぼす必要がある。このため、従来の液体噴出器では、トリガーレバーの回動中心をノズルから離し、該回動中心と、トリガーレバーとピストンとの間の力の作用点との距離を拡げることによって、前記作用点の軌道を水平に近づけ、ピストンに略水平に力を作用させている。
【０００４】
その一方で、特許文献１に記載の液体噴出器のように、トリガーレバーの誤操作による内容物の不用意な噴出を防止するための規制手段が備えられている場合があり、上述のような構成は、この規制手段を付加する際に好ましくなかった。また、この種の液体噴出器は、片手でも容易に操作できるようにコンパクトにすることが望まれていた。
【０００５】
【特許文献１】特許第３２４３７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、小型化が可能で取り扱いやすいトリガー式液体噴出器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、ノズル、及びトリガーレバーを具備する液体噴出器本体を備え、前記トリガーレバーの引き操作によって前記ノズルの噴出孔から液体を噴出させるトリガー式液体噴出器であって、前記ノズルは、前記液体噴出器本体に対して回転可能で、且つ該ノズルに取り付けられた操作レバーを回動させたときの該ノズルの回転位置によって液体の流路を開閉するように設けられており、前記トリガーレバーの表面が部分的に凹んで空間が設けられ、前記操作レバーを回動させて前記ノズルによって前記流路を閉じたときに、前記操作レバーの一部が前記空間に収まるように設けられているトリガー式液体噴出器を提供することにより、前記目的を達成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、小型化が可能で取り扱い易いトリガー式液体噴出器が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
【００１０】
図１及び図２は、本発明の液体噴出器の一実施形態を示した模式図である。
本実施形態の液体噴出器１は、ノズル２１及びトリガーレバー２２を具備する液体噴出器本体２と、液体噴出器本体２を覆うシュラウド３とを備えている。
【００１１】
液体噴出器本体２は、内部が互いに連通する横管部２０１及び縦管部２０２を有する本体フレーム２０に、以下に説明するように、トリガーレバー２２の引き操作によってノズル２１の噴出孔２１１から液体を噴出するための流路を形成するための各部品が取り付けられて構成されている。
【００１２】
本体フレーム２０の横管部２０１の液体を噴出する方向（前方）には、スピンエレメント２３が取り付けられており、このスピンエレメント２３の前方にノズル２１がその噴出孔２１１を通る軸Ａを中心軸として液体噴出器本体２に対して回転可能に取り付けられている。ノズル２１の噴出孔２１１の後方に延びる筒状部２１２内には、スピンエレメント２３の筒状部２３１が嵌挿されている。ノズル２１の筒状部２１２の内周面及びスピンエレメント２３の筒状部２３１の外周面には、それぞれ溝２１３、２３２が設けられており、ノズル２１を噴出孔２１１の軸Ａ周りに回転させ、これらの溝２１３、２３２が重なり合ったときに液体の流路が形成されるようになしてある。
【００１３】
ノズル２１には、ノズル２１を噴出孔２１１の軸Ａ周りに回転させる操作レバー２４が取り付けられている。本実施形態では、ノズル２１の後方部の筒状部２１４に操作レバー２４の筒状部２４１が嵌合されることによって、ノズル２１に操作レバー２４が取り付けられている。本実施形態では、このような構成によって、ノズル２１は、操作レバー２４を軸Ａ周りに回動させたときに回動し、ノズル２１の回転位置によって液体の流路を開閉するように設けられている。
【００１４】
トリガーレバー２２は、本体フレーム２０の側面部の回動中心Ｏを中心として揺動できるように、スピンエレメント２３及び／又は本体フレーム２０に取り付けられている。
【００１５】
液体噴出器１においては、トリガーレバー２２の表面が部分的に凹んで空間Ｓ（図２参照）が設けられている。空間Ｓは、トリガーレバー２２の形態に応じた態様で設けられる。本実施形態では、空間Ｓは、トリガーレバー２２の前面部２２１を回動中心Ｏ側に後退させて段部２２２を形成することによって設けられている。このような構成によって、液体噴出器１は、操作レバー２４を軸Ａ周りに回動させてノズル２１によって前記流路を閉じたときに、操作レバー２４の一部が空間Ｓに収まるように設けられている。本実施形態では、操作レバー２４のロッド部２４４の一部が空間Ｓに収まるように設けられている。このような空間Ｓ（段部２２２）を設けることによって、後述するように、トリガーレバー２２の回動中心Ｏの前後位置（水平位置）をノズル２１の後端部２１５に近接させ、トリガーレバー２２の前面部２２１とキャップ２５２との間にクリアランス（所定の距離）を確保し、トリガーレバー２２の揺動角度を回動中心Ｏから垂下させた基準線Ｌよりも前方において確保することができるようにし、かつ、横管部２０１をなるべく短くして液体噴出器１の小型化を図っている。なお、ロッド部２４４の後端部と段部２２２の奥面部２２４との間には隙間が設けられていてもよいし、これらは接触させてもよい。
【００１６】
トリガーレバー２２の回動中心Ｏの高さ位置は、本体フレーム２０の横管部２０１に嵌合されるスピンエレメント２３の筒状の嵌合部２３３に収まる範囲内、特に、嵌合部２３３の軸心の高さが好ましい。また、トリガーレバー２２の回動中心Ｏの前後方向（水平方向）の位置は、ノズル２１の回転を妨げないようにノズル２１の後端部２１５により近接して設けることが好ましい。具体的には、嵌合部２３３の突出基部２３４から嵌合部２３３の長さの二分の一以内、好ましくは三分の一以内でノズル２１の回転を妨げないようにノズル２１の後端部２１５により近接して設けることが好ましい。トリガーレバー２２の取り付けを考慮すると、下限は突出基部２３４から３ｍｍである。なお嵌合部２３３の長さは、嵌合強度、トリガーレバーの取り付け等を考慮すると１３〜２５ｍｍに設定される。ノズル２１の後端部２１５は、ノズル２１の前後方向においてトリガーレバー２２の先端と同程度、又は僅かにノズル２１が前方に出ている程度がコンパクト化の観点から好ましい。トリガーレバー２２の回動中心Ｏからキャップ２５２の後方までの水平距離Ｌｏは、片手で充分な引き操作が行えることを考慮すると３５〜５０ｍｍが好ましい。本実施形態では、４７ｍｍに設定されている。
【００１７】
トリガーレバー２２の揺動角度は、トリガーレバー２２を引く前の状態から最も手前に引いた状態の角度であり、回動中心Ｏから垂下させた基準線Ｌに対する、トリガーレバー２２の先端と回動中心Ｏとを結ぶ仮想ラインの振れ角（以下基準線Ｌの前方の振れ角をθ１、基準線Ｌの後方の振れ角をθ２とする。ただし、前方の振れ角θ１は基準線より前方でプラス、後方の振れ角は基準線よりも後方でプラスである。）で表される。この揺動角度は、液体噴出器１のコンパクト化、トリガーレバー２２とキャップ２５２との距離、引き操作のし易さを考慮すると、基準線Ｌの後方の振れ角θ２を少なくし（引き操作の終了位置を回動中心Ｏの概ね垂下位置）、基準線Ｌの前方の振れ角θ１でピストンの水平方向の押し込み量をかせぐことが好ましい。前方の振れ角θ１は、１０〜３０度が好ましく、１５〜２０度がより好ましい。後方の振れ角θ２は、−１０〜１０度が好ましく、−５〜５度がより好ましく、合計した揺動角度は１０〜２５度が好ましい。本実施形態では、前方の振れ角θ１が１９．８度、後方の振れ角が２．２度である。なお、トリガーレバー２２は、後方に凸の湾曲形状であり、前方に突出させたトリガーレバー２２の先端を、段部２２２によってさらに前方に突出させているので、ピストン２６１の水平方向への押し込みを可能にしつつ、最も手前に引いた状態でもトリガーレバー２２の先端を基準線Ｌよりも前方に位置させることができる。（この場合、後方の振れ角θ２がマイナスとなる）。
【００１８】
トリガーレバー２２の段部２２２には、その基面部２２３と基面部２２３から立ち上がる奥面部２２４とに連なる補強リブ２２５が設けられている。補強リブ２２５は、段部２２２による操作レバー２４の一部の収容を妨げないように設けられる。本実施形態では、ロッド部２４４の収容を妨げないようにトリガーレバー２２の幅方向の略中央位置に設けられている。段部２２２の奥面部２２４の裏面、好ましくは補強リブ２２５に対応するトリガーレバー２２の裏面には、後述するピストン２６１の先端の突部２６２と当接してピストン２６１の作用点となる湾曲面を有する凹面部２２６が設けられている。凹面部２２６は、前述のトリガーレバー２２の引き操作に伴って、凹面部２２６とピストン２６１の突部２６２との間の力の作用点の軌道が回動中心Ｏを中心とする扇の弧を描くように設けることが好ましく、前記基準線Ｌに対して線対称の扇の弧となるように設けることが好ましい。この場合の扇の角度は、ピストン２６１の水平移動距離に応じて設定される。段部２２２によってトリガーレバー２２の先端側の領域は、より前方に位置して水平距離Ｌｏを確保しつつ、段部２２２の裏面にてピストン２６１の水平方向への押し込みを可能にする。
【００１９】
操作レバー２４の先端部のつまみ片部２４２の裏面には、トリガーレバー２２の回動を規制する突部２４３が設けられている。突部２４３は、トリガーレバー２２の後方からその回動（引き操作）を禁止する。つまり、操作レバー２４は、トリガーレバー２２の操作をその後方から禁止するストッパーを兼ねており、トリガーレバー２２の不用意な回動による内容物の誤噴出を防いでいる。また、操作レバー２４は、ロッド部２４４がトリガーレバー２２の段部２２２に収まるように設けられているため、突部２４３による回動の禁止に加え、ロッド部２４４によってトリガーレバー２２を前方から保護するため、トリガーレバー２２に引き操作と逆向きの力が加えられたときの液体噴出器本体からのトリガーレバー２２の外れも防止することができる。また、本実施形態では、操作レバー２４のロッド部２４４の後端面がノズル２１の後端面２１５と面一に設けられている。このため、操作レバー２４を回動させてノズル２１を回転させるときに回動方向以外の力がかかりにくくなり、ノズル２１の回転をスムーズに行える。
【００２０】
本体フレーム２０における、縦管部２０２の下方部には通液用管体２５が取り付けられている。通液用管体２５の下方部にはフランジ部２５１が設けられており、このフランジ部２５１に液体噴出器１を図示しない容器に装着するためのキャップ２５２が支持されている。また、通液用管体２５にはその下端部から吸引パイプ２５３が挿着されている。さらに、通液用管体２５の内部には上下に二つの逆止弁２５４、２５５が配置されている。
【００２１】
本体フレーム２０の縦管部２０２の前方部であって横管部２０１の下方に位置する部分にはシリンダー２６が略水平に取り付けられている。シリンダー２６内には、トリガーレバー２２の引き操作によって当該シリンダー２６内を摺動するピストン２６１がスプリング２６３を介して配されている。シリンダー２６内と通液用管体２５内とは、シリンダー２６の奥面部及び通液用管体２５を貫く連通路２７で連通されている。シリンダー２６の側面部には、外部から容器内部に空気を導入するための吸気孔２８が設けられている。この吸気孔２８は、前記容器内に通じる吸気路（図示せず）に連通されている。
【００２２】
シュラウド３には、操作レバー２４を衝合させて前記液体の流路の開く位置にノズル２１を位置決めさせる衝合部３１が設けられている。本実施形態の液体噴出器１では、シュラウド３の前方部における左側面部３２に設けられた切り欠き部３３の端面が衝合部とされている。
【００２３】
シュラウド３の内面には係合突部３４〜３６が設けられており、これらの係合突部と、フレーム２０に設けられた係合凸部２０３、２０４及びスピンエレメント２３に設けられた係合突部２３１とが係合しあうことによって、シュラウド３は、液体噴出器本体２の外側を覆うように取り付けられている。
【００２４】
本実施形態の液体噴出器１では、ノズル２１の位置決めは、操作レバー２４のロッド部２４４とシュラウド３の衝合部３１との衝合のみにより行われる。このため、ノズル２１とスピンエレメント２３との間に係合用に別に凸部を設けなくてもよく、容器の小型化が図られる。
【００２５】
液体噴出器１で液体を噴出する場合は、先ず、液体が収容された容器（図示せず）の口部にキャップ２５２を螺着させて該容器に液体噴出器１を装着させる。次いで、図２（ａ）の仮想線の位置まで操作レバー２４を回動させ、操作レバー２４の突部２４３及びロッド部２４４によるトリガーレバー２２の規制を解除するとともに、ノズル２１を軸Ａ周りに回転させる。そして、ロッド２４４をシュラウド３の衝合部３１に衝合させて、ノズル２１の溝２１３とスピンエレメント２３の溝２３２とを連通させ、液体の流路が開いた状態とする。次いで、トリガーレバー２２の引き操作を繰り返し行ってピストン２６１をシリンダー２６内で摺動させ、吸気孔２８を通じて外部から前記容器内に空気を導入しつつ吸引パイプ２５３から内容物を吸引し、逆止弁２５４、２５５との協働により、縦管部２０２から横管部２０１に液体を導き、さらにスピンエレメント２３とノズル２１との間の溝２３２、２１３を通じてノズル２１の噴出孔２１１から液体を噴出させる。
【００２６】
本実施形態の液体噴出器１は、トリガーレバー２２の前面部２２１に設けられた段部２２２に操作レバー２４の一部を収容させるようにしたので、トリガーレバー２２とノズル２１を回転させる操作レバー２４のロッド部２４４とを交差させることができ、トリガーレバー２２の充分な引き操作と液体噴出器１のコンパクト化とを図ることができるほか、トリガーレバー２２の引き操作の禁止による誤噴射の防止も図ることができる。しかも、トリガーレバー２２を前から保護できるので、取り扱いやすいものである。また、ノズル２１の位置決めは、操作レバー２４のロッド部２４４とシュラウド３の衝合部３１との衝合のみにより行うので、ノズル２１やスピンエレメントに係合突部等を設けずにすみ、その分さらに小型化が図られる。また、ノズル２１の位置は、操作レバー２４がシュラウドの衝合部３１に衝合しているか否かで視認によって容易に確認することができる。
【００２７】
本発明の液体噴出器は、噴出させる液体に特に制限はないが、次亜塩素酸ナトリウム、特に、次亜塩素酸ナトリウム及び界面活性剤を含む液体の噴出に好ましく使用される。尚、過酸化水素水、特に界面活性剤も含む液体の噴出にも使用される。
【００２８】
本発明は、前記実施形態に制限されない。
本発明の液体噴出器は、前記実施形態のように、操作レバー２４がトリガーレバー２２の引き操作を規制するストッパーを兼ねるようにすることが好ましいが、ストッパーとして機能させなくてもよい。
【００２９】
また、前記実施形態では、トリガーレバーの裏面の凹部とピストンの先端の突部との当接点を、トリガーレバーとピストンとの作用点としたが、逆にトリガーレバーの裏面に突部、ピストンの先端に凹部を設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のトリガー式液体噴出器の一実施形態を示す図であり、（ａ）は一部を切り欠いて示した側断面図、（ｂ）は部分拡大図である。
【図２】同実施形態のトリガー式液体噴出器の外観を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は（ｂ）の平面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  トリガー式液体噴出器
２  液体噴出器本体
２１  ノズル
２２  トリガーレバー
２２１  前面部
２２２  段部
２２３  基面部
２２４  奥面部
２２５  補強リブ
２４  操作レバー
３  シュラウド
Ｓ  空間
【図１】
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【図２】
2008200569.tif 000004