(57)【要約】【課題】すくい取った汁のうち上部に浮いた油分のみを減少させることができる液状食品のすくい用具を提供する。【解決手段】上部が開口された凹所を形成する杓体を備えてなる液状食品のすくい用具において、杓体には、該杓体を貫通して凹所の内部空間と外部とを連通させる少なくとも一つの貫通孔が形成されており、貫通孔の開口は、凹所の内面と、杓体の上端外周縁によって形成される平面との間に位置している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部が開口された凹所を形成する杓体を備えてなる液状食品のすくい用具において、
前記杓体には、該杓体を貫通して前記凹所の内部空間と外部とを連通させる少なくとも一つの貫通孔が形成されており、
前記貫通孔の開口は、前記凹所の内面と、杓体の上端外周縁によって形成される平面との間に位置していることを特徴とする液状食品のすくい用具。
【請求項２】
請求項１記載の液状食品のすくい用具において、前記貫通孔の前記開口は、前記杓体の上端外周縁によって形成される前記平面を基準として、前記凹所の最深部の深さの３０％の深さよりも高い位置に位置していることを特徴とする液状食品のすくい用具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の液状食品のすくい用具において、前記凹所の内面に、凹所内に突出する突出部が形成され、該突出部の上端部に前記貫通孔の前記開口が形成されていることを特徴とする液状食品のすくい用具。
【請求項４】
請求項１ないし３の何れか１項記載の液状食品のすくい用具において、前記貫通孔が、前記杓体の凹所の中央部に一つ設けられていることを特徴とする液状食品のすくい用具。
【請求項５】
請求項１ないし３の何れか１項記載の液状食品のすくい用具において、前記貫通孔が、前記杓体の凹所の中央部から外れた位置に複数設けられていることを特徴とする液状食品のすくい用具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液状食品のすくい用具に関わり、より詳細には、油類を比較的多く含む液状食品をすくう場合に、油分を減少させた状態にすくうことを可能とした液状食品のすくい用具に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばスプーンに代表されるような液状食品のすくい用具は、杓体と該杓体から延びた柄部とを備えて構成されている。杓体は、対象物すなわち液状食品をすくい取ることができるように上部が開口された凹所を形成している部分である。
【０００３】
このような液状食品のすくい用具としては、種々の目的に応じて様々な工夫を施したものが従来より提供されている。例えば、特許文献１には，固形物とつゆとからなる食品をすくいとる場合に固形物のみを効率的に移し替えできるように杓体の凹所底部を網状開口部に形成したスプーンが開示されている。特許文献２には、幼児などが麺類を容易に食することができるように杓体の縁部の一部に多数の波状を形成してなるスプーンが開示されている。また、特許文献３には、スープ内に沈んだ具やチャーハン等を確実にすくい取ることができるように、杓体の側壁部に、上端から延びる複数のスリットが形成されてなるレンゲが開示されている。
【特許文献１】実開平６−５５７１号
【特許文献２】実用新案登録第３０２３０５２号公報
【特許文献３】実用新案登録第３０９７８５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
食品には栄養素として油分を含むものが多く存在している。食品中の多種多様な油分は、必要な栄養素として、また食品のおいしさを高める成分として重要な物質である。ところが、先進国を中心として、油分を含む食品の取り過ぎによる健康被害が出始め、問題となっている。油分の取り過ぎは肥満の原因となるとともに、コレステロールや中性脂肪の増加をもたらし、脳溢血や心臓病などの原因となるため大きな社会問題となっている。最近では、内臓脂肪の蓄積によって、高血圧、高脂血症、糖尿病などの様々な生活習慣病が引き起こされ易くなった状態をメタボリックシンドロームと呼び、この症状の改善が望まれている。
【０００５】
油分を含む液状食品、例えばラーメン、味噌汁、鍋物、スープ等を食するとき、スプーンあるいはレンゲ等で汁の部分をすくい取ると、どうしても油分が多量にすくいとられてしまうことになる。これは、油分の比重が水よりも軽いため油分が汁の表面に浮いてしまうからである。油分が多量の場合には油層が形成されてしまう場合もある。このため、例えばメタボリックシンドロームなどの人達は汁部分を十分には食すことができず、残念な思いを強いられることになる。
【０００６】
油分を多く含む食品を食す場合に油分を取り込まないようにする方法として、
i ) 液表面の油分をスプーンなどですくい取って取り除き、液面上の油分を減少させる方法、あるいは、
ii ) ストローなどを汁内に差し込んで、上面から離れた例えば中心部の汁を吸い取る方法、
などが考えられるが、上記 i ) は作業が面倒である上、油分のみを効率的に除去することが難しく、また ii ) は、汁が高温の場合に火傷をする危険性がある。
【０００７】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、すくい取った汁のうち油分のみを効果的に減少させることができる液状食品のすくい用具を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本願発明は、上部が開口された凹所を形成する杓体を備えてなる液状食品のすくい用具において、杓体には、該杓体を貫通して凹所の内部空間と外部とを連通させる少なくとも一つの貫通孔が形成されており、貫通孔の開口は、凹所の内面と、杓体の上端外周縁によって形成される平面との間に位置していることを特徴とするものである。
【０００９】
貫通孔の開口は、杓体の上端外周縁によって形成される平面を基準として、凹所の最深部の深さの３０％の深さよりも高い位置に位置していると都合がよい。
凹所の内面に、凹所内に突出する突出部を形成するとともに該突出部に貫通孔を形成し、開口が突出部の上端部に形成されるよう構成することができる。
貫通孔は、杓体の凹所の中央部に一つだけ設けることができる。
貫通孔は、杓体の凹所の中央部から外れた位置に複数設けてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明による液状食品のすくい用具にて液状食品をすくい取ると、すく取られた液状食品のうち表面に浮いている油分が開口から貫通孔に取り込まれて、用具外に排出される。このためすくい取った汁の油分は確実に減少する。従って、メタボリックシンドロームの人など、油分の取り過ぎを心配する人も安心して汁を食することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明のいくつかの実施例を添付の図面を参照して説明する。
図１は本発明による液状食品のすくい用具の一実施例を、スプーンを例として説明した全体斜視図である。また、図２は同スプーン（液状食品のすくい用具）１の側断面図、図３は平面図である。
【００１２】
このスプーン１は、例えばスープなどの液状食品内に実際に浸漬されて該液状食品をその凹所２内にすくうことのできる杓体３と、該杓体３から上方又は斜め上方に延在した柄部４とを有してなる。
【００１３】
図に示すように、杓体３の底部中央部には筒状の突出部５が形成されている。突出部５の軸線中心には貫通孔６が形成されている。この貫通孔６は杓体３を背部まで貫通しており、これにより、凹所２の内部空間は杓体３の外部と連通したものとなっている。本実施例においては突出部５、すなわち貫通孔６は、凹所２の底部のほぼ中央に位置している。突出部５の上端は凹所２内で終端している。すなわち、突出部５の上端は、杓体３の上端外周縁３ａを含む平面ｐ（通常一般に杓体で液体をいわゆる「すりきり」状態ですくったときの液面と考えてよい）から所定寸法ΔＨ分だけ凹所内部に下がった位置にあり、このため貫通孔６は凹所２内の所定深さ位置で開口したものとなっている。該開口を図２において符号６ａで示す。
【００１４】
前記寸法ΔＨについては後に詳述するが、通常の場合において寸法ΔＨは、前記平面ｐから見て、凹所２の最大深さ（すなわち前記平面ｐから凹所２の最も低い位置となる底部までの寸法）の３０％の深さよりも小さく設定されるのが普通である。
【００１５】
次に、上記の如く構成されたスプーン１の作用について図４及び図５を参照して説明する。図４は、上記スプーン１を用いて油分を多く含むスープ（液状食品）ｓが杓体３の凹所２内にすくわれた直後の状態を示している。スープｓは杓体３の上端面３ａのレベルに至っており、その上面は、すくわれたスープｓに含まれる比重の小さい油分ｆの層となっている。
【００１６】
杓体３の凹所２内には上記説明したように貫通孔６を有した突出部５が形成され、かつ貫通孔６は、杓体３の上端面３ａが形成する平面ｐ（図４に示す状態においては油分ｆの上面と一致）よりも下位で開口するため、該開口６ａよりも上方にあるスープｓ、とりわけ油分ｆが、図４において矢印で示すように該開口６ａから貫通孔６に取り込まれる。
【００１７】
図５は図４の状態から若干の時間が経過した状態を示している。この図は、凹所２内におけるスープｓの液面が開口６ａのレベルまで下がったことを示している。そして、油分ｆの層厚が低減したことが分かる。
【００１８】
従って、このスプーンの使用者は、この図５の状態でスープｓを口にすることにより、スープの旨み分は十分に残りつつも油分ｆが大幅に減少したスープｓを食することができる。
【００１９】
＜実験例＞
図６は、本発明による液状食品のすくい用具の貫通孔６の内径Ｄｉ及び寸法ΔＨの設定、ないしその作用について検証する際の実験に用いた、いわば実験用杓体１０を示す側断面図である。
【００２０】
この実験用杓体１０は、内径ｄが６２ｍｍ、深さｈが５３ｍｍの透明なプラスチック製の容器１１を加工して作成したものである。この容器１１の底部中央に穴１４を穿つとともに、該穴１４に対応させて中空パイプ１３を容器１１の凹所１２の内面１２ａに取付けてなる。ここにおける中空パイプ１３が、前記スプーン１の場合の前記突出部５に相当する。
【００２１】
実験用杓体１０として、中空パイプ１３の内径Ｄｉ及び寸法ΔＨを変更した６タイプのもの、さらにコントロール（底部開口１４も中空パイプ１３も有しない無加工の容器１１）を用意した。各タイプの実験用杓体１０の、パイプ内径Ｄｉ及び寸法ΔＨの設定値を表１に示す。表１に示したとおり、上記６タイプの内訳は、パイプ内径の違いによって３タイプずつ２組に分類するとともに、さらにそれら各組の３タイプについて寸法ΔＨを変えたものである。
【００２２】
【表１】
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【００２３】
上記の実験用杓体１０によってすくう液状食品の試料として、調理用のボール（直径１８０ｍｍ、深さ８０ｍｍ）に、６０℃、１．２Ｌのお湯を入れ、その中にサラダオイルを注ぎ、表面に初期油層を形成したものを用いた。所期油層厚さ５ｍｍのものと１０ｍｍのものの２つについて試した。
【００２４】
初期油層厚さが５ｍｍのものについての実験結果を表２に、同じく１０ｍｍのものについての実験結果を表３に示す。
【００２５】
【表２】
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【００２６】
【表３】
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【００２７】
表２及び表３に示した実験結果から、初期油層の厚さが５ｍｍ，１０ｍｍの何れの試料についても、本発明による杓体１０によってすくい取った汁上の残留油層厚さが顕著に減少していることが分かる。
【００２８】
表２ではΔＨの増加に対して残留油層の厚さは変わらないか又は減少傾向を示したのに対し、表３ではΔＨの増加に対して残留油層の厚さに若干の増加傾向も見られる。残留油層の厚さは、実験時の杓体１０の傾きなどによっても微妙に変化するなど、精度的には±０．５ｍｍ程度と考えられるので、全体としてはΔＨの影響は少ないと考えられる。
【００２９】
一方、中空パイプ１３の内径Ｄｉの影響は、試料の油層厚さが５ｍｍ，１０ｍｍの場合ともに、その値の小さいものの方が杓体１０における残留油層の厚さの減少程度が大きかった。これは、内径Ｄｉの小さい（細い）方が、排出される油の流速が大きくなるためとも推定される。
【００３０】
何れにせよ重要なことは、本発明に従った上記杓体１０にてすくい取った汁上の残留油層が顕著に減少していることである。すなわち、初期油層厚さ５ｍｍの場合で１．５ｍｍ〜１．０ｍｍ（減少率７０％〜８０％）、初期油層厚さ１０ｍｍの場合で２．５ｍｍ〜１．５ｍｍ（減少率７５％〜８５％）を示しており、本発明のすくい用具による確実なる油分減少効果が確認された。
【００３１】
次に図７、図８（ａ）及び図８（ｂ）は本発明の他の実施例を示したもので、本発明をレンゲに適用したものである。
【００３２】
レンゲ２１は、先に説明したスプーン１と同様、凹所２２を形成する杓体２３、凹所内面２２ａ、杓体２３の上端外周縁２３ａ、柄部２４、突出部２５、貫通孔２６、開口部２６ａを有している。これら各構成要素の基本的機能は前記スプーン１の対応する要素と同じである。レンゲ２１の作用は上記スプーン１と同様である。
【００３３】
図９、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）は本発明の別の実施例を示したもので、本発明をおたまに適用したものである。
【００３４】
おたま３１は、先に説明したスプーン１と同様、凹所３２を形成する杓体３３、凹所内面３２ａ、杓体３３の上端外周縁３３ａ、柄部３４、突出部３５、貫通孔３６、開口部３６ａを有している。これら各構成要素の基本的機能は前記スプーン１の対応する要素と同じである。おたま３１の作用は上記スプーン１またはレンゲ２１と同様である。
【００３５】
図１１（ａ）及び図１１（ｂ）はさらなる変形実施例であって、図９、図１０（ａ）及び図１０（ｂ）に示したおたまにおいて、杓体３３の凹所３２内に突出部３５を（すなわち貫通孔３６を）２箇所設けた例である。貫通孔を一箇所のみ設けた先のニ、三の実施例においてその貫通孔は凹所の中央部に設けた構成としていたが、本実施例では、二つの貫通孔３６，３６はともに凹所３２の中央部からはずれて配置されている。本発明はこのような構成とすることもできる。
【００３６】
油分の排出時間は短縮したいが、それを目的として単一の貫通孔の内径Ｄを単に拡大した場合には、上記実験例にも示されたとおり、それにともない油分の取り込み状態が変化する可能性もある。本実施例によれば、油分の取り込み状態を単一の貫通孔の場合と同じに確保しつつ排出時間のみを確実に短縮できる。必要であれば貫通孔を３箇所以上形成しても構わない。
【００３７】
何れにしても、例えば上記スプーン１、レンゲ２１、あるいはおたま３１のような実際の製品において、前記貫通孔６，２６，３６の各開口６ａ，２６ａ，３６ａの位置は杓体の上端外周縁が形成する平面ｐよりも低い位置（凹所内部に位置するレベル）でなければならないことは言うまでもない。例えば上記レンゲ２１においては、ラーメンなどの通常の食品では油層の厚さは１ｍｍ程度と考えられるので、ΔＨを１ｍｍ以上に設定する必要がある。
【００３８】
但し一方で、ΔＨを大きくし過ぎると、不要な油分だけでなく、極力排出したくないスープ部分も多く排出されてしまい、すくい用具として効率の悪いものとなってしまう。そのため、ΔＨは、少なくとも凹所の最深部の深さの３０％の値よりも小さいことがこの好ましい。実際には、スプーンあるいはレンゲなどでは、ΔＨは２〜５ｍｍ程度が適当である。
【００３９】
貫通孔の内径は、表面の油分が速やかに排出されれば特に限定されないが、目安としては３ｍｍ〜２０ｍｍ程度である。比較的すくい量の小さいスプーンでは小さく、すくい量の大きなおたまでは大きくなる。
【００４０】
貫通孔６，２６，３６の断面形状は、上記各実施例ではすべて円形のものとして説明したが、これに限定されない。要は該貫通孔を介して油分が排出されればよいから、断面楕円形あるいは多角形であっても一向に構わない。貫通孔を形成する突出部の外形断面形状も円形に限定されないことも言うまでもない。
【００４１】
さらに、貫通孔６，２６，３６の断面形状は、その長さ方向について一定である必要はなく、長さ方向に対して変化しても構わない。例えば、貫通孔６を開口６ａに向かうに従って先細りとなるようにしてもよいし、その逆であってもよい。
【００４２】
また、貫通孔６，２６，３６を形成する突出部５，２５，３５は、杓体３，２３，３３と同一の材料により一体に形成してもよいし、杓体の本体部とは別の材料により作成して後付けしても構わない。突出部の外形もまた限定されない。各実施例のように円筒状でもよいし、富士山状でもよく、別の形状でもよい。
【００４３】
また、図１１に示した如く一つの杓体に貫通孔を複数設ける場合、それぞれの貫通孔の開口位置にレベル差（深度差）を設けてもよい。
【００４４】
また、上記実施例では、貫通孔が一つのみの場合、凹所の中央部に設ける例のみを説明したが、一つのみの貫通孔を凹所の中央部以外の位置に配置しても構わない。
【００４５】
さらに、実施例においては、本発明による液状食品のすくい用具をスプーン、レンゲ、またはおたまに適用した場合についてのみ説明したが、本発明が、それらとは異なる呼称で使用されるその他の液状食品のすくい用具、すなわち液状食品をすくうことを目的とした杓体をそなえた全てのすくい用具に適当可能であることは言うまでもない。
【００４６】
最後に、本発明に係る液状食品のすくい用具は、食品を食する場合に用いるものであるから、ステンレス鋼、陶磁器、食品用プラスチック材など、食品に接しても問題のない材料より構成することは言うまでもない。同様の理由で、使用後の洗浄が容易で、例えば熱湯殺菌可能であり衛生状態を良好に保つことのできる構造である必要がある。
【００４７】
なお、本発明によるすくい用具の別の使用方法として、該すくい用具の底部を汁の表面に押し付けて、油層の下部に位置する汁の部分を直接くみ取ることも可能である（ストローで吸い取る原理）。この場合、最初に貫通孔に入った表面油層のみはすくい用具に入ることになるが、この方法によっても確実にすくう油分量を減少させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例を示すもので、本発明をスプーンに適用した場合を示した斜視図である。
【図２】図１に示したスプーンの側断面図である。
【図３】図２の平面図である。
【図４】図１に示した本発明の適用されたスプーンの作用を示す側断面図である。
【図５】図１に示した本発明の適用されたスプーンの作用を示す側断面図である。
【図６】本発明に関する実験に用いた杓体の断面図である。
【図７】本発明の他の実施例を示すもので、本発明をレンゲに適用した場合を示した斜視図である。
【図８】（ａ）は図７に示したレンゲの側断面図、（ｂ）は（ａ）の平面図である。
【図９】本発明の別の実施例を示すもので、本発明をおたまに適用した場合を示した斜視図である。
【図１０】（ａ）は図９に示したレンゲの杓体の側断面図、（ｂ）は（ａ）の平面図である。
【図１１】図９に示したおたまの変形例を示したもので、（ａ）は杓体の側断面図、（ｂ）は平面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    スプーン
２，２２，３２    凹所
２ａ，２２ａ，３２ａ  内面
３，２３，３３    杓体
３ａ  ２３ａ，３３ａ  上端外周縁
４，２４，３４    柄部
５，２５，３５    突出部
６，２６，３６    貫通孔
６ａ，２６ａ，３６ａ，  開口
１０  実験用の杓体
１３  中空パイプ
２１  レンゲ
３１  おたま
ｐ  平面
ｓ  スープ
ｆ  油分
Ｄｉ  貫通孔内径
ΔＨ  平面ｐから開口までの寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008237678.tif 000014
【図１０】
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【図１１】
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