(57)【要約】【課題】挿入端子部を起立させている接続端子に不所望な変形が起こらないようにして接続対象部品との接続の信頼性を高めた電気部品を提供すること。【解決手段】絶縁性の基台２に取り付けられて一端部が導電パターン７に接続された接続端子８は、他端側に外部コネクタ（接続対象部品）１０の孔部１１に挿入される挿入端子部８ｂを立設しており、該一端部と挿入端子部８ｂとの間には横臥姿勢で基台２上に搭載される横臥部８ｃが設けられている。挿入端子部８ｂは断面視Ｕ字形等の樋状にフォーミングされた起立部分であり、この挿入端子部８ｂを横臥部８ｃの山折り部８１ｃと連続させている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電パターンが配設された絶縁性部材と、一端部が前記導電パターンに接続されると共に、他端側に接続対象部品の孔部に挿入される挿入端子部を立設した導電性金属板からなる接続端子とを備え、
前記接続端子は、前記一端部と前記挿入端子部との間に横臥姿勢で基台上に搭載される横臥部を有すると共に、この横臥部と前記挿入端子部とが連続する部分をＬ字状に屈曲させており、かつ、前記横臥部のうち少なくとも前記挿入端子部と連続する部分が上に凸な半筒状にフォーミングされ、前記挿入端子部は前記横臥部を臨む側の壁面が凹状となるようにフォーミングされていることを特徴とする電気部品。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記挿入端子部が断面視Ｕ字状にフォーミングされていることを特徴とする電気部品。
【請求項３】
請求項１または２の記載において、前記横臥部のうち前記一端部寄りの部分が平板状であることを特徴とする電気部品。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項の記載において、前記接続端子の前記一端部に折り返し形状にフォーミングされた弾性接触片を設け、この弾性接触片を前記導電パターンに弾接させた状態で前記接続端子が前記基台に取り付けられていることを特徴とする電気部品。
【請求項５】
請求項４の記載において、前記弾性接触片の近傍を埋設して前記接続端子に一体化された合成樹脂製の端子取付部材を備え、この端子取付部材を前記基台に圧入固定することによって前記弾性接触片が前記導電パターンに弾接されるようにしたことを特徴とする電気部品。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項の記載において、前記挿入端子部の先端部が先細り形状となっていることを特徴とする電気部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、先端部を起立させた接続端子を備えた電気部品に係り、特にその接続端子の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
可変抵抗器等の電気部品に設けられている接続端子を外部回路と接続させる場合、これまでは半田接続が一般的であったが、最近は鉛を含む半田の使用が抑制される傾向にあるため、接続端子をコネクタ等に挿入することによって外部回路と接続させるようにした電気部品の需要が高まっている。このような電気部品の接続端子としては、導電性金属板にＬ字状の屈曲部分を設け、該屈曲部分の先端側をコネクタ等の接続対象部品の孔部に挿入される挿入端子部となすという構造のものが好適である。すなわち、接続端子の一端部は電気部品に既設の導電パターンと接続されるので、この接続端子の他端側（先端側）をＬ字状に屈曲させることによって挿入端子部を起立させておけば、電気部品とコネクタ等の接続対象部品とをオーバーラップさせることができるため、平面的なスペースファクタが良好となって小型化が図りやすくなる。
【０００３】
ただし、小型電気部品に設けられている接続端子は幅寸法や厚さ寸法に制約があり、帯状金属板の先端側をＬ字状に折り曲げただけでは挿入端子部に所要の機械的強度を確保できないことが多い。つまり、接続端子の挿入端子部は、コネクタ等の接続対象部品の孔部に挿入されると該孔部の内壁面に圧接されるため、挿入端子部の機械的強度が十分でないと該孔部へ挿入する際に変形する虞がある。そこで従来、この種の接続端子においては、挿入端子部の一部を平板でない形状に折曲加工して機械的強度を高めるという手法が採用されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−３０７８２号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、接続端子の起立する挿入端子部の一部を平板でない形状に折曲加工している従来の電気部品においても、挿入端子部の根元部分は平板形状のままなので、この根元部分の機械的強度は必ずしも十分とは言えなかった。そのため、挿入端子部をコネクタ等の接続対象部品の孔部へ挿入する際に、この根元部分で接続端子が不所望に変形して、接続対象部品との接続の信頼性が損なわれる虞があった。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、挿入端子部を起立させている接続端子に不所望な変形が起こらないようにして接続対象部品との接続の信頼性を高めた電気部品を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明の電気部品では、導電パターンが配設された絶縁性部材と、一端部が前記導電パターンに接続されると共に、他端側に接続対象部品の孔部に挿入される挿入端子部を立設した導電性金属板からなる接続端子とを備え、前記接続端子は、前記一端部と前記挿入端子部との間に横臥姿勢で基台上に搭載される横臥部を有すると共に、この横臥部と前記挿入端子部とが連続する部分をＬ字状に屈曲させており、かつ、前記横臥部のうち少なくとも前記挿入端子部と連続する部分が上に凸な半筒状にフォーミングされ、前記挿入端子部は前記横臥部を臨む側の壁面が凹状となるようにフォーミングされている構成にした。
【０００７】
接続端子がこのように構成されていると、基台上に搭載された横臥部から樋状にフォーミングされた挿入端子部が起立することになって、挿入端子部の根元部分は絞り加工されたような状態になるため、挿入端子部の機械的強度が根元部分も含めて高まる。また、この根元部分は基台上に搭載されるため、挿入端子部をコネクタ等の接続対象部品の孔部へ挿入する際に該根元部分に大きな力が作用しても、その外力は基台で受けることができる。したがって、かかる挿入時に接続端子が不所望に変形する危険性が少なくなり、接続対象部品との接続の信頼性が大幅に高まる。
【０００８】
上記の構成において、接続端子の挿入端子部の断面視形状は適宜選択可能であるが、挿入端子部が断面視Ｕ字状にフォーミングされていると、接続対象部品の孔部の内壁面に対する挿入端子部の接触面積が増大させやすくなるため好ましい。ただし、挿入端子部が断面視Ｖ字状等にフォーミングされていてもよい。
【０００９】
また、上記の構成において、接続端子の横臥部のうち導電パターンに接続される一端部寄りの部分が平板状であると、この平板状部分を基台上に安定した姿勢で搭載することができて好ましい。
【００１０】
また、上記の構成において、接続端子の前記一端部に折り返し形状にフォーミングされた弾性接触片を設け、この弾性接触片を前記導電パターンに弾接させた状態で接続端子が基台に取り付けられていると、基台に対する接続端子の取付構造が簡素化しやすくなるため好ましい。例えば、弾性接触片の近傍を埋設して接続端子に一体化された合成樹脂製の端子取付部材を備え、この端子取付部材を基台に圧入固定することによって弾性接触片が導電パターンに弾接されるようにしてあると、接続端子を基台に取り付けて導電パターンに接続させる組立作業が容易となり、鳩目がしめ等の煩雑な作業を行う必要がなくなる。
【００１１】
また、上記の構成において、接続端子の挿入端子部の先端部が先細り形状となっていると、この挿入端子部がコネクタ等の接続対象部品の孔部へ挿入しやすくなるため好ましい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の電気部品に備えられた接続端子は、基台上に搭載された横臥部から樋状にフォーミングされた挿入端子部が起立するという構成にしてあるため、挿入端子部の根元部分が絞り加工されたような状態になって、挿入端子部の機械的強度が根元部分も含めて高まっている。また、この根元部分は基台上に搭載されるため、挿入端子部をコネクタ等の接続対象部品の孔部へ挿入する際に該根元部分に大きな力が作用しても、その外力は基台で受けることができる。したがって、かかる挿入時に接続端子が不所望に変形する危険性が少なくなり、接続対象部品との接続の信頼性が大幅に高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
発明の実施の形態を図面を参照して説明すると、図１は本発明の実施形態例に係る電気部品の断面図、図２は該電気部品の平面図、図３は該電気部品の底面図、図４は該電気部品で用いられている接続端子の側面図、図５は該接続端子の平面図、図６は該接続端子の要部斜視図、図７は該接続端子を外部コネクタの孔部に挿入した状態を示す要部側面図、図８は図７に対応する要部平面図である。
【００１４】
図１〜図３に示す電気部品１は回転操作型の可変抵抗器であり、この電気部品１は、絶縁性の基台２と、基台２上に載置固定された抵抗基板３と、基台２に回動可能に支持された回転体４と、回転体４に取り付けられた摺動子５と、抵抗基板３や回転体４を覆うように配置されて基台２にかしめ固定されたカバー部材６と、一端部が抵抗基板３上の導電パターン７（図４参照）に接続された３本の接続端子８と、これら接続端子８の一端部近傍を埋設して基台２に圧入固定された絶縁性の端子取付部材９とによって主に構成されている。
【００１５】
基台２には、回転体４の軸受となる円環状壁部２ａや、カバー部材６の脚片６ａを係止させるための凹段部２ｂや、端子取付部材９を圧入させるための凹所２ｃ等が形成されている。絶縁性部材である抵抗基板３には導電パターン７として抵抗体パターンと集電体パターンが同心円状に設けられており、これら抵抗体パターンと集電体パターンの端部に接続端子８が接続されている。樹脂モールド品からなる回転体４には、図示せぬ操作つまみの駆動軸を挿入させるための中央孔４ａと、中央孔４ａ内にせり出す係合部４ｂとが設けられており、係合部４ｂを駆動軸と係合させることによって回転体４が操作つまみに回転駆動されるようになっている。摺動子５は弾性に富む導電性金属板からなり、その接触片５ａが導電パターン７に摺接しているため、回転体４が回転駆動されると導電パターン７に対する接触片５ａの接触位置が変化して出力抵抗値が変化するようになっている。板金からなるカバー部材６には、複数個所に脚片６ａが突設されていると共に、略中央に前記中央孔４ａを露出させる開口６ｂが穿設されている。そして、各脚片６ａの先端部を基台２の対応する凹段部２ｂにかしめつけることによって、カバー部材６は基台２に強固に固定されている。端子取付部材９は３本の接続端子８をインサートして成形された樹脂モールド品である。この端子取付部材９は、基台２の凹所２ｃ内に圧入された後、カバー部材６の側壁６ｃ（図１参照）に上から押さえ付けられて基台２に強固に固定されている。なお、基台２には複数の取付孔２ｄが穿設されており、これら取付孔２ｄを位置決め部として電気部品１が図示せぬ配線基板上に実装できるようになっている。
【００１６】
接続端子８はリン青銅等の弾性に富む導電性金属板からなる。図４に示すように、この接続端子８の一端部は、折り返し形状にフォーミングされて弾性を付与された弾性接触片８ａとなっており、この弾性接触片８ａが導電パターン７に接続されている。接続端子８の他端部は、基台２に対して起立する挿入端子部８ｂとなっている。挿入端子部８ｂの根元部分はＬ字状に屈曲されて、基台２上に横臥姿勢で搭載される横臥部８ｃに連続している。この横臥部８ｃは、端子取付部材９に埋設される埋設部８ｄを介して弾性接触片８ａと連続している。
【００１７】
接続端子８の構成について詳しく説明すると、この接続端子８と一体の端子取付部材９を凹所２ｃ内に圧入固定するすることによって、弾性接触片８ａを導電パターン７（抵抗体パターンおよび集電体パターンの端部）に弾接させた状態で接続端子８は基台２に取り付けられるようになっている。そのため、鳩目がしめ等によって接続端子８と導電パターン７とを接続する必要はない。挿入端子部８ｂは、断面視Ｕ字形の樋状にフォーミングすることによって機械的強度が高められている。図７，８に示すように、この挿入端子部８ｂは接続対象部品である外部コネクタ１０の孔部１１に挿入される部位であり、これによって導電パターン７が外部回路と接続されるため、回転体４の回転位置に応じた抵抗値を外部回路へ出力することができる。なお、挿入端子部８ｂの先端部は先細り形状に加工されているため、外部コネクタ１０の孔部１１へ挿入しやすくなっている。横臥部８ｃは、挿入端子部８ｂの根元部分に連続する断面視逆Ｖ字形の山折り部８１ｃと、埋設部８ｄに連続する平板状部８２ｃと、両者８１ｃ，８２ｃ間に形成された三角形状の傾斜部８３ｃとからなる。挿入端子部８ｂは横臥部８ｃを臨む側の壁面が凹状で反対側の壁面が凸状となるようにフォーミングされているため、挿入端子部８ｂに山折り部８１ｃを連続させることによって該挿入端子部８ｂの根元部分の機械的強度を一層高めることができる。また、平板状部８２ｃは横臥部８ｃを基台２上に安定した姿勢で搭載するために有効であり、傾斜部８３ｃは山折り部８１ｃと平板状部８２ｃとを無理なく連続させるフォーミングを行うために有効である。ただし、山折り部８１ｃが断面視逆Ｕ字形等にフォーミングされていてもよく、要は、横臥部８ｃのうち挿入端子部８ｂの根元部分に連続する部分が上に凸な半筒状にフォーミングされていればよい。
【００１８】
このように本実施形態例に係る電気部品１の接続端子８は、基台２上に搭載された横臥部８ｃの山折り部８１ｃから樋状にフォーミングされた挿入端子部８ｂが起立するという構成にしてあるため、挿入端子部８ｂの根元部分を含むＬ字状の屈曲部分が絞り加工されたような状態になり、挿入端子部８ｂの機械的強度が該屈曲部分も含めて高まっている。また、挿入端子部８ｂの根元部分は基台２上に搭載されるため、挿入端子部８ｂを外部コネクタ（接続対象部品）１０の孔部１１へ挿入する際に、該根元部分に大きな力が作用しても、その外力は基台２で受けることができる。したがって、かかる挿入時に接続端子８が不所望に変形する危険性が少なくなり、外部コネクタ１０との接続の信頼性を大幅に高めることができる。
【００１９】
なお、上記実施形態例では、接続端子８の挿入端子部８ｂを断面視Ｕ字形の樋状にフォーミングしているが、挿入端子部８ｂを断面視Ｖ字形等の他の樋状にフォーミングしてもその機械的強度を高めることはできる。ただし、挿入端子部８ｂの断面視形状がＵ字状であると、図８に示すように、外部コネクタ１０の孔部１１の内壁面に対する挿入端子部８ｂの接触面積が増大するため、外部コネクタ１０との接続の信頼性を一層高めることができる。
【００２０】
また、上記実施形態例では、電気部品１が回転操作型の可変抵抗器である場合について説明したが、スライド操作型等の回転操作型でない電気部品や、エンコーダ等の可変抵抗器以外の電気部品にも本発明が適用可能であることは言うまでもない。
【００２１】
また、上記実施形態例では、絶縁性部材としての抵抗基板３が基台２と別部材で構成されているもので説明したが、基台２に導電パターンを設けて、絶縁性部材と基台とを一部材としても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施形態例に係る電気部品の断面図である。
【図２】該電気部品の平面図である。
【図３】該電気部品の底面図である。
【図４】該電気部品で用いられている接続端子の側面図である。
【図５】該接続端子の平面図である。
【図６】該接続端子の要部斜視図である。
【図７】該接続端子を外部コネクタの孔部に挿入した状態を示す要部側面図である。
【図８】図７に対応する要部平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  電気部品
２  基台
２ｃ  凹所
３  抵抗基板
４  回転体
５  摺動子
６  カバー部材
７  導電パターン
８  接続端子
８ａ  弾性接触片
８ｂ  挿入端子部
８ｃ  横臥部
８ｄ  埋設部
９  端子取付部材
１０  外部コネクタ（接続対象部品）
１１  孔部
８１ｃ  山折り部
８２ｃ  平板状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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