(57)【要約】【課題】  リモートメンテナンスシステムにおいて登録されている機器の監視をおこなう場合、接続情報に機種情報を持つことにより機種に結びつく情報を用いて消耗品監視等の付加価値をもつことができる。しかし、機種登録時に機種情報が必須となることで設置時にはすでに登録されている必要性が出てくる。【解決手段】  監視ホストに機種情報が存在しない場合でも仮登録を許可し、一部運用を開始することができる仮登録手段を有し、かつ機種登録担当者に登録を促す通知をおこない、担当者による登録と共に仮登録から自動的に本登録となる登録手段を有するリモートメンテナンスシステム。【選択図】  図１１
2008152646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
監視対象とする少なくとも１つの画像形成装置と、その画像形成装置を監視する監視ホストとで構成されるリモートメンテナンスシステムにおいて、
前記画像形成装置は情報入力部よりメンテナンスする組織情報の入力を受け付ける手段と、
前記監視ホストに対して前記リモートメンテナンスシステムへの登録情報を通知する手段を有し、
前記監視ホストは、前記画像形成装置の機種情報と前記画像形成装置をメンテナンスする組織の情報入力を受け付け、保管する手段と、
前記画像形成装置から通知された前記登録情報を受信する手段と、
前記受信手段によって受信した前記登録情報をもとに前記画像形成装置の情報が保管されているかどうかを判断する手段と、
前記判断手段によって前記画像形成装置の情報が保管されていないと判断したときに、前記画像形成装置が登録できないことを通信ログに記録する手段と、
前記判断手段によって前記画像形成装置の情報が保管されていると判断したときに、前記メンテナンスする組織の情報が登録情報と一致する事を確認する手段と、
前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致しないと認識したときに、前記画像形成装置に登録失敗情報を通知する手段と、
前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致したと認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として登録する手段と、
前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致したと認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として登録した事を通信ログに記録する手段と、
前記確認手段によって前記画像生計装置の機種情報が未登録機種と認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として仮登録する手段と、
前記仮登録された前記画像形成装置の一部を監視対象とする監視処理手段と、
前記確認手段によって前記画像生計装置の機種情報が存在しない未登録機種情報有を通知する手段と、
前記仮登録期間中は、機種情報を必要としない情報の蓄積、処理のみを実施する仮登録処理手段と、
前記未登録機種情報の登録を認識したときに、前記仮登録を本登録に切り替える切り替え手段と、
前記仮登録が本登録に切り替えた時点で、全監視処理を開始する処理手段を有することを特徴とするリモートメンテナンスシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自身の稼動情報を監視ホストへ通知する画像形成装置と、画像形成装置の稼動状況を監視する監視ホストから成るリモートメンテナンスシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のリモートメンテナンスシステムにおいて、監視対象とする画像形成装置を監視システムへ組み込む手順としていくつかの方法がある。
【０００３】
先ず一つの方法として、監視システムの中枢となる集中監視サーバ（以後、監視ホストと呼ぶ）側に監視対象の画像形成装置の識別情報（例えばデバイスＩＤ）を予め登録しておく方法がある。この場合、画像形成装置設の置時に画像形成装置側から監視ホストに対して識別情報を送信し、上記予め監視ホスト側に登録してある画像形成装置の識別情報と合致した際のみ、その画像形成装置を監視システムへ組み込む。
【０００４】
従来技術（特開２００３−１５９８５４号）にあるように、登録の際に画像整形装置の機種名を加えることにより機種固有の情報（機器仕様カラー、オプション付等、トナー情報、エラー情報、警告情報をもとに機種ごとのエラー表示や、トナー等の消耗品管理や、各オプションの交換時期等、細かい監視サービスを提供することができる。
【特許文献１】特開２００３−１５９８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
登録時に画像形成装置の機種情報を必要とする監視ホストシステムにおいては、機器設置の際に事前に機種情報が登録されていることが大前提となる。通常、機器開発側の都合で情報を準備され、監視ホストへの登録担当者が随時更新をおこなうわけだが、現場では多数の新しい機種を早い時期に登録したい要求もある。
【０００６】
機種未登録のため画像形成装置が監視システムへ組み込めない事態も考えられ、これにより登録から設置完了までの時間が決められてしまい、設置担当者としては時間に制約ができてしまう。
【０００７】
本発明は、上記問題点に着目し、画像形成装置を監視システムへ組み込む際に上記機種名が特定できない場合も仮登録させることで通信を許可し一部データを処理することができる。かつ未登録機種の登録処理を促す通知を登録担当者におこない、その結果未登録機種のデータが登録された時点で仮登録機器が正式な登録に変更されることで、全ての監視処理が開始されるようにする手段を用意するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
監視対象とする少なくとも１つの画像形成装置と、その画像形成装置を監視する監視ホストとで構成されるリモートメンテナンスシステムにおいて、前記画像形成装置は情報入力部よりメンテナンスする組織情報の入力を受け付ける手段と、前記監視ホストに対して前記リモートメンテナンスシステムへの登録情報を通知する手段を有し、前記監視ホストは、前記画像形成装置の機種情報と前記画像形成装置をメンテナンスする組織の情報入力を受け付け、保管する手段と、前記画像形成装置から通知された前記登録情報を受信する手段と、前記受信手段によって受信した前記登録情報をもとに前記画像形成装置の情報が保管されているかどうかを判断する手段と、前記判断手段によって前記画像形成装置の情報が保管されていないと判断したときに、前記画像形成装置が登録できないことを通信ログに記録する手段と、前記判断手段によって前記画像形成装置の情報が保管されていると判断したときに、前記メンテナンスする組織の情報が登録情報と一致する事を確認する手段と、前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致しないと認識したときに、前記画像形成装置に登録失敗情報を通知する手段と、前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致したと認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として登録する手段と、前記確認手段によって前記メンテナンスする組織の情報が一致したと認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として登録した事を通信ログに記録する手段と、前記確認手段によって前記画像生計装置の機種情報が未登録機種と認識したときに、前記画像形成装置を監視対象として仮登録する手段と、前記仮登録された前記画像形成装置の一部を監視対象とする監視処理手段と、前記確認手段によって前記画像生計装置の機種情報が存在しない未登録機種情報有を通知する手段と、前記仮登録期間中は、機種情報を必要としない情報の蓄積、処理のみを実施する仮登録処理手段と、前記未登録機種情報の登録を認識したときに、前記仮登録を本登録に切り替える切り替え手段と、前記仮登録が本登録に切り替えた時点で、全監視処理を開始する処理手段を具備する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、設置登録に必要な機種情報が事前登録されていない場合でも、設置業者による事前登録および設置、通信が可能であり、かつ一部処理が実施されるため最低限の運用が可能になるとともに、監視ホスト情報の登録担当者に機種登録の必要性を通知でき、かつ情報が登録された時点で仮登録であった設置機器が自動的に本登録となり全監視を受けることができるようになる。
【００１０】
また、機種情報が登録された時点で自動的に本登録となるため１度仮設置がおこなわれることで、再度設置に出向かなくても良くそのまま正式なサービスに移行できる利便性がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本実施の形態に係るシステム全体の関連を模式的に表した図である。
【００１３】
図中の１００は、本システムの中枢を担う監視ホストが存在するネットワーク環境を表し、その環境内には、ＬＡＮ（Local Area Network）１０３を介してＩｎｔｅｒｎｅｔ１０４と接続された監視ホスト１０１と監視システムに関わる全情報を蓄積するためのデータベース１０２とが存在する。
【００１４】
監視ホスト１０１はＷＷＷ（World Wide Web）サーバとしての機能も合わせ持っており、後述する販売会社ネットワーク環境内のパーソナルコンピュータ（以後、ＰＣと呼ぶ）上で動作するＷｅｂブラウザからこの監視ホスト１０１へアクセスすることで、Ｗｅｂブラウザ画面上にデータベース１０２の蓄積情報を表示できる。
【００１５】
なお、データベース１０２は、物理的に監視ホスト１０１内に存在してもよい。更に、監視ホスト１０１からアクセス可能であれば、インターネットを経由した別ネットワーク環境上に存在しても構わない。
【００１６】
１０５や１０６、１０７は、画像形成装置１１０が設置されている顧客側ネットワーク環境を表している。
【００１７】
図示したように、顧客側ネットワーク環境によっては、１０５や１０６の様に複数の画像形成装置１１０が設置されているようなケースや、１０７の様に１台の画像形成装置１１０のみが設置されているケースがある。
【００１８】
どちらのケースにおいても、監視ホスト１０１と画像形成装置１１０とはＩｎｔｅｒｎｅｔ１０４を介して通信を行い、その際にはファイアウォールを越えることを考慮してＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）やＨＴＴＰＳプロトコルを使用する。
【００１９】
ここで述べる画像形成装置１１０としては、プリント機能やファクシミリ機能やコピー機能を統合したデジタル複合複写機やプリンタ、スキャナー、ファクシミリなどが含まれるが、以降ではデジタル複合複写機（以下、複写機と呼ぶ）に特化して説明を行う。
【００２０】
図２は、複写機１１０のハードウェア構成図である。
【００２１】
原稿給送部２０１、原稿を読み込むイメージリーダ２０２、読み込んだ原稿および受信したデータを印刷画像に変換・印刷する画像形成部２０３、印刷した紙を排出し、ソートやステイプルといった処理を施す排紙部２０４、ネットワーク経由でLANおよびインターネットに接続し、外部と情報交換を行うＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５、本装置上の各処理を司るＣＰＵ２０６、本装置の各処理に関わるプログラムやデータを記憶する書換え不可能なＲＯＭ２０７、本装置の各処理に関わる一時的なデータを電気的に記憶できかつ書き換え可能なＲＡＭ２０８、本装置の各処理に関わるプログラムやデータ、および一時的なデータ、本装置へ送信されてきたユーザデータなどを記憶する読み書き可能なＨＤＤ２０９、本装置への指示入力を受け付ける操作部２１０、本装置の動作状況および操作部２１０に対する操作に関わる情報を表示する表示部２１１で構成され、それらがシステムバス２１２により結び付き、データをやりとりしている。
【００２２】
図３は、複写機１１０のソフトウェア構成の中で、特に本システムに係る部分のソフトウェア構成を表した図である。
【００２３】
３０１はＳＯＡＰ通信部であり、監視ホスト１０１よりＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５を介して受信したＳＯＡＰデータをＳＯＡＰメッセージ解析部３０３に渡し、また、ＳＯＡＰメッセージ作成部３０２により作成したＳＯＡＰデータをＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ２０５を介して監視ホスト１０１に送信する。
【００２４】
３０４はネットワーク情報取得部であり、ＤＨＣＰ環境においてはＩＰアドレス、ＤＮＳサーバ、ゲートウェイアドレスを自動的に取得する事が可能である。
【００２５】
また、操作部２１０から入力されＨＤＤ２０９に保存されたネットワーク情報が存在する場合は、その情報を取得する。
【００２６】
デバイス情報収集部３０５は、複写機１１０自身に設定されているスケジュール、若しくは監視ホスト１０１からの指示により内部に保持するカウンタ情報を取得し、また内部で発生したサービスコール／ジャム／トナー切れなどの情報を取得する。
【００２７】
取得したデータは、そのままＳＯＡＰメッセージ作成部３０２に渡し監視ホスト１０１へ送信する場合と、デバイス情報収集部３０５内で蓄積、解釈、加工してからＳＯＡＰメッセージ作成部３０２に渡し監視ホスト１０１へ送信する場合とがある。
【００２８】
図４は、監視ホスト１０１の、ハードウェア構成図である。
【００２９】
４０１は監視ホスト１０１の各処理を司るＣＰＵ、４０３は各処理に関わるプログラムやデータを記憶する書換え不可能なＲＯＭ、４０４は各処理に関わる一時的なデータを電気的に記憶する書き換え可能なＲＡＭである。
【００３０】
４０５は各処理に関わるプログラムやデータ、本発明に係る監視対象の複写機１１０に関する情報、および複写機１１０から収集した情報などを記憶する読み書き可能なＨＤＤ、４０７は本装置への指示入力を受け付けるキーボードやポインティングデバイスである入力装置、４０８は本装置の動作状況や本装置上で動作する各プログラムが出力する情報を表示する表示部、４０９はＬＡＮ１０３に接続してＩｎｔｅｒｎｅｔ１０４を介して複写機１１０と通信を行うためのＮｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆである。
【００３１】
これらのハードウェア構成部品がシステムバス４１０上に配置された構成をとっている。
【００３２】
図５は、監視ホスト１０１のソフトウェア構成の中で、特に複写機との通信に係る部分のソフトウェア構成を表した図である。
【００３３】
５０１はＳＯＡＰ通信部であり、複写機１１０よりＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ４０９を介して受信したＳＯＡＰデータをＳＯＡＰメッセージ解析部５０２に渡し、また、ＳＯＡＰメッセージ作成部５０３により作成したＳＯＡＰデータをＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ409を介して複写機１１０に送信する。
【００３４】
収集情報処理部５０４では、監視下の複写機１１０から受診した情報をそのまま、若しくは加工してデータベースアクセス部５０６を介してデータベース１０２に格納する。
【００３５】
また、監視下の複写機１１０から受診した情報およびデータベース１０２に格納されているデータを元にして、カウンタ情報の集計や、担当サービスマンや顧客側管理者へのエラー情報の通知など、遠隔監視システムに関わる機能を実現する。  ５０５は監視制御部であり、複写機１１０の情報を取得しに行くスケジュール管理や、監視内容、方法の制御を行なう。
【００３６】
更に必要に応じて、ＳＯＡＰメッセージ作成部５０３, ＳＯＡＰ通信部５０１,ＮｅｔｗｏｒｋＩ／Ｆ４０９を介して監視下の複写機１１０へ指示を送信する。
【００３７】
図６は、複写機１１０を顧客に販売してから本リモートメンテナンスシステムへ組み込むまでのシーケンスを示す図である。
【００３８】
尚、本説明ではデータの流れに着目した記載をしているが、通信プロトコルによっては、図中の各矢印について、実際にはリクエストとそれに対する返信というプロトコル規約に応じた通信が行なわれる場合もある。
【００３９】
先ずステップＳ６０１にて、顧客は複写機の購入を決定する。
【００４０】
これに対し販売会社では、ステップＳ６０２にて複写機を一意に識別可能な情報をデータベース１０２に登録する。
【００４１】
本実施例においては、この情報として製造時に重ならないように各複写機に一意に割り振られるデバイスＩＤを使用する。
【００４２】
登録に際しては、販売会社ネットワーク環境内のＰＣ１１１上で動作しているWebブラウザを用いる。
【００４３】
Ｗｅｂブラウザを用いて監視ホスト１０１のＷＷＷサーバへアクセスすると、先ずログイン認証画面が表示される。
【００４４】
販売会社ユーザは、このログイン認証画面にて販売会社ＩＤとパスワードを入力し、監視ホストシステム内にログインする。
【００４５】
尚、この販売会社ＩＤとは個々の販売会社を一意に特定するための識別ＩＤであり、販売会社ＩＤとパスワードは共に監視ホスト１０１内で予め管理されている。
【００４６】
図１０は、上記ログイン後に表示されるデバイス登録画面を表している。
【００４７】
販売会社ユーザは顧客先に設置する複写機１１０に関する情報をこの画面から入力する。
【００４８】
画面中の１００１にはデバイスID、１００２にはデバイス名、１００３には機種名を入力する。
【００４９】
入力されたこれらの情報は、データベース１０２内にある図７に示すデバイス情報テーブル７００に格納される。
【００５０】
デバイス情報テーブル７００は、複写機を一意に特定するデバイスＩＤ７０１と、その複写機を販売した販売会社を一意に特定する販売会社ＩＤ７０２と、複写機１１０が本リモートメンテナンスシステムへ組み込まれているか否かを示す有効フラグ７０３と、接続テスト時に複写機から送信されてくる機種名情報を格納する構成になっている。
【００５１】
また、この有効フラグ７０３は、本ステップＳ６０２実行時には初期値として必ず「０ （無効）」が格納されることになっている。
【００５２】
ステップＳ６０２での登録が完了すると、続いてステップＳ６０３にて販売会社から顧客に対して複写機１１０を出荷する。
【００５３】
更にステップＳ６０４にて、販売会社の設置作業者が顧客先へ出向き、複写機１１０の設置作業を行なう。
【００５４】
設置作業者は、本設置作業の中で、Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ２０５を介して監視ホスト１０１と通信を行うためのネットワーク設定を行う。
【００５５】
ネットワーク設定は、複写機１１０の操作部２１０からの手動入力も可能であるが、顧客ネットワーク環境がＤＨＣＰを利用可能な環境の場合には、ネットワーク設定を自動的に行う事も可能である。
【００５６】
続くステップＳ６０５以降は、前述のステップで顧客ネットワーク環境へ設置した複写機１１０を、本監視システムの監視対象にするための通信テストシーケンスである。
【００５７】
なお、監視ホスト１０１側の詳細な動作は後述のフローチャートでも説明する。
【００５８】
複写機１１０を本監視システムの監視対象にする場合、先ずステップＳ６０５にて設置作業者は複写機１１０の操作部２１０を操作し、図８に示す通信テスト画面を操作部２１０上に表示する。
【００５９】
この通信テスト画面には、その複写機１１０のデバイスＩＤ８０１と、販売会社ID入力欄８０２と、メッセージ表示監０３と、通信テストの実行／キャンセルを複写機１１０に対して指示するための実行ボタン８０４／キャンセルボタン８０５が表示されている。
【００６０】
設置作業者は、自らが所属する販売会社のＩＤを販売会社ID入力欄８０２に入力した後、実行ボタン８０４を押下する。
【００６１】
すると複写機１１０は、デバイスＩＤと販売会社ＩＤを一緒に監視ホスト１０１へ送信する。（以後、この通信を通信テストと呼ぶ。）
続くステップＳ６０６にて、前述のステップＳ６０６で複写機１１０から送信されてきたデバイスＩＤと販売会社ＩＤを監視ホスト１０１で受信する。
【００６２】
更に、データフォーマット等の基本的なチェックを行った後、受信したデバイスＩＤがデータベース１０２内のデバイス情報テーブル７００に存在するか否かを確認する。
【００６３】
そして、存在する場合にはデバイス情報テーブル７００内の該当レコードの有効フラグ７０３を「１ （有効）」に書き換え、複写機１１０を本監視システムの監視対象として認識する。
【００６４】
複写機１１０は、通信テストシーケンスが正常終了した以降は、カウンタ情報やサービスコール／ジャム／トナー切れなどの情報を監視ホスト１０１へ常時送信するようになる。
【００６５】
或いは、監視ホスト１０１からのカウンタおよびステータス要求を受け付けるようになる。
【００６６】
監視ホスト１０１側では、上述したデバイス情報テーブル７００内の該当レコードの有効フラグ７０３が「１ （有効）」になっている複写機から上記情報を受信した場合のみ、データベース１０２に情報を格納して以降の監視処理を継続的に行う。
【００６７】
一方、存在しない場合には、複写機１１０を本監視システムの監視対象として認識しない。
【００６８】
従ってこの場合、監視ホスト１０１にて複写機１１０からカウンタ情報やサービスコール／ジャム／トナー切れなどの情報を受信しても、それらの情報はデータベース１０２に格納することなく全て破棄する。
【００６９】
更に、ステップＳ６０７にて監視ホスト１０１は通信テスト結果（成功）を複写機１１０に送信する。
【００７０】
更に、データベース１０２内にある図９に示す通信テストログテーブル９００に対して、上記通信テストの結果を新たなレコードとして格納する。
【００７１】
通信テストログテーブル９００内の日時９０１には上記通信テストを監視ホスト１０１にて実行した日時を格納し、デバイスＩＤ９０２には通信テストを実行した複写機のデバイスＩＤを格納する。
【００７２】
ステータス９０３には上記通信テストの結果を格納する。
【００７３】
この際、ステップＳ６０６にて複写機１１０から受信したデバイスＩＤがデータベース１０２内のデバイス情報テーブル７００に存在する場合には、ステータス９０３に「Ｈａｎｄｌｅｄ／Ｎｏ Ｅｒｒｏｒ」を格納する。
【００７４】
一方、存在しない場合には、「Ｕｎｋｎｏｗｎ」を格納する。
【００７５】
Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｎｏ．９０４は、通信テストログテーブル９００にレコードを追加する際に監視ホスト１０１内で自動的に割り振る番号であり、各通信テストログを識別する用途に使用する。
【００７６】
最後に、ステップＳ６０８にて複写機１１０側でこの通信テスト結果を受信し、本通信テストシーケンスを終了する。
【００７７】
図１１は、上述した通信テストシーケンスに係る監視ホスト１０１側の処理手順を現すフローチャートである。
【００７８】
監視ホスト１０１は、複写機１１０からの通信テストを受信すると本フローチャートに記してある通信テスト処理を実行する。
【００７９】
ステップＳ６５０にて、複写機１１０から受信した通信テストデータのフォーマットチェックを行う。
【００８０】
もしもフォーマットに問題がある場合には、ステップＳ６５５へ進んで複写機１１０へ通信テスト結果（ＮＧ）を返す。
【００８１】
一方、フォーマットに問題が無い場合には、続くステップＳ６５１にて、複写機１１０から送信されてきたデバイスＩＤがデータベース１０２内のデバイス情報テーブル７００に存在するか否かを確認する。
【００８２】
もしも存在しない場合には、更にステップＳ６５６にて、複写機１１０から送信されてきた販売会社IDに対応する販売会社の複写機設置担当者に対して上記存在しない旨をメール通知する。このことにより、販売会社の複写機設置担当者は、前述した図１０のデバイス登録画面を通じて複写機の新規登録、若しくは登録済みの複写機情報の修正の必要性を認識する。
【００８３】
また、ステップＳ６５７にて、データベース１０２内の通信テストログテーブル９００に対して「ステータス＝Ｕｎｋｎｏｗｎ」の新たな通信テストログを登録する。
【００８４】
そして最後にステップＳ６５８にて、複写機１１０へ通信テスト結果（成功）を送信して本通信テスト処理を終了する。
【００８５】
一方、前述のステップＳ６５１にて複写機１１０から送信されてきたデバイスＩＤがデバイス情報テーブル７００に存在する場合、更にステップＳ６５２にて、デバイス情報テーブル７００の当該レコードに格納されている販売会社ＩＤと複写機１１０から送信されてきた販売会社ＩＤとが一致するか否かを判断する。もしも一致しない場合は、ステップＳ６５５へ進んで複写機１１０へ通信テスト結果（ＮＧ）を返す。一方、一致する場合ステップＳ６６０にて、複写機１１０から送信されてきた機種名情報が機種情報テーブル１４００の機種名に登録されている場合、デバイス情報テーブル７００内の当該レコードの有効フラグ７０３を「１ （有効）」に書き換える。
【００８６】
更にステップＳ６５４にて、データベース１０２内の通信テストログテーブル９００に対して「ステータス＝Ｈａｎｄｌｅｄ／Ｎｏ Ｅｒｒｏｒ」の新たな通信テストログを登録する。
【００８７】
そして最後にステップＳ６５８にて、複写機１１０へ通信テスト結果（成功）を送信して本通信テスト処理を終了する。
【００８８】
一方、ステップＳ６６０にて機種名が登録されていない場合、ステップＳ６６１にすすみデバイス情報テーブル７００内の当該レコードの有効フラグ７０３を「２ （仮有効）」に書き換える。更にステップＳ６６２にて、データベース１０２内の通信テストログテーブル９００に対して「ステータス＝Ｈａｎｄｌｅｄ／Ｎｏ Ｅｒｒｏｒ」の新たな通信テストログを登録する。そしてステップＳ６６３で未登録機種が存在することを、機種登録担当者に通知する。このとき、複写機１１０から送信されてきた機種名情報が付与され機種登録担当者は、何の機種を登録しなければならないかを通知から知ることができる。そして最後にステップＳ６５８にて、複写機１１０へ通信テスト結果（成功）を送信して本通信テスト処理を終了する。
【００８９】
図１２は、監視ホスト１０１のＷＷＷサーバにて提供している通信テストログの参照画面である。
【００９０】
販売会社の設置担当者は、販売会社ネットワーク環境内のＰＣ１１１上で動作しているWebブラウザを用い監視ホスト１０１のＷＷＷサーバへアクセスすることにより、本画面を閲覧することが可能となっている。
【００９１】
本通信テストログ参照画面のリスト表示部分には、通信テストログテーブル９００の内容を表示している。
【００９２】
但し、表示する通信テストログは、閲覧者が所属する販売会社に関連付けられた複写機に関するもののみである。画面中の１２０１には、通信テストログテーブル９００内の日時９０１を表示する。
【００９３】
同様に、画面中の１２０２, １２０３, １２０４には、それぞれ通信テストログテーブル９００内のデバイスＩＤ９０２, ステータス９０３, Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｎｏ．９０４を表示する。
【００９４】
また、仮有効の場合画面上仮有効であることが分かるように色分けされ、利用できる機能も一部制限される。
【００９５】
機種が登録されていないため、図１４の機種情報テーブルや機種エラー情報テーブルから得られるトナー名やエラー情報など機種によって異なる情報を取得することができないために、カウンタ情報や通信不能といった機種差のない情報のみ処理をおこない、表示またはデータ蓄積を実施する。
【００９６】
図１３は仮登録された複写機１１０の機種がマスタに登録され、正式登録する処理手順を表すフローチャートである。監視ホスト１０１は、ステップ１３００においてマスタ管理者によって機種登録を実施するとステップ１３０１によって、デバイス情報テーブルの有効フラグを参照し仮登録がない場合、そのまま機種登録処理は終了する。
【００９７】
一方、ステップ１３０１にてデバイス情報テーブルに仮有効フラグが存在する場合、ステップ１３０２へ進みＳ１３００で登録された機種名と、デバイスから送信されデバイス情報テーブルのデバイス情報に登録されている機種名を比較し一致しない場合機種登録処理は終了する。
【００９８】
ステップ１３０２で登録機種とデバイス情報テーブルのデバイス情報に登録されている機種名が一致した場合、ステップＳ１３０３に進み、デバイス情報テーブル７００内の当該レコードの有効フラグ７０３を「１ （有効）」に書き換える。
【００９９】
これにより、モデルマスタに存在する機種と紐付けられたデバイスはトナー情報や、監視に必要なエラー情報を取得することが可能になりステップＳ１３０４で全データを受信、処理することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明のシステム全体の関連を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成図である。
【図３】画像形成装置のソフトウェア構成の中で、特に本システムに係る部分のソフトウェア構成図である。
【図４】監視ホストのハードウェア構成図である。
【図５】監視ホストのソフトウェア構成の中で、特に画像形成装置との通信に係る部分のソフトウェア構成図である。
【図６】画像形成装置を顧客に販売してから本画像形成装置監視システムへ組み込むまでのシーケンスを示す図である。
【図７】監視ホストのデータベース内のデバイス情報テーブルを示す図である。
【図８】画像形成装置に表示する通信テスト画面を示す図である。
【図９】監視ホストのデータベース内の通信テストログテーブルを示す図である。
【図１０】監視ホストのＷＷＷサーバにて提供するデバイス登録画面を示す図である。
【図１１】通信テストシーケンスに係る監視ホスト側の処理手順を現すフローチャートである。
【図１２】監視ホストのＷＷＷサーバにて提供する通信テストログ参照画面を示す図である。
【図１３】機種登録に伴う監視ホスト側の処理手順を現すフローチャートである。
【図１４】機種情報テーブル、機種エラーテーブルを示す図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１００  監視ホスト側ネットワーク環境
１０１  監視ホスト
１０２  監視ホスト用データベース
１０３  LAN
１０４  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ
１０５, １０６, １０７  顧客側ネットワーク環境
１０８, １０９  販売会社側ネットワーク環境
１１０  画像形成装置
１０８  拠点集中監視装置
１０９  Ａ社Ｘ事業所ＬＡＮ
１１０  顧客例：Ａ社Ｙ事業所
１１１  ＰＣ
【図１】
2008152646.tif 000003
【図２】
2008152646.tif 000004
【図３】
2008152646.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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