(57)【要約】【課題】簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能な光伝送路を提供する。【解決手段】透光性を有する材料から構成される少なくとも２つのコア部１１ａ，１１ｂと、コア部１１ａ，１１ｂの屈折率とは異なる屈折率を有する材料から構成されるクラッド部１２とを備え、発光部６から照射された光がコア部１１ａ，１１ｂの光入射面からコア部１１ａ，１１ｂ内に導入され、コア部１１ａ，１１ｂ内を伝送する光が、コア部１１ａ，１１ｂの光出射面から外部に出射されるように構成された、双方向の光伝送を可能とする光伝送路４であって、第１のコア部１１ａの光入射面および該第１のコア部１１ａとは異なるコア部１１ｂの光出射面どうし、かつ、第１のコア部１１ａの光出射面および該第１のコア部１１ａとは異なるコア部１１ｂの光入射面どうしが、光伝送路４を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性を有する材料から構成される少なくとも２つのコア部と、該コア部の屈折率とは異なる屈折率を有する材料から構成されるクラッド部とを備え、光源から照射された光が上記コア部の光入射面から該コア部内に導入され、該コア部内を伝送する光が、上記コア部の光出射面から外部に出射されるように構成された、双方向の光伝送を可能とする光伝送路であって、
第１のコア部の光入射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光出射面どうし、かつ、第１のコア部の光出射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光入射面どうしは、当該光伝送路を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられていることを特徴とする光伝送路。
【請求項２】
上記コア部の光入射面および光出射面が、上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に対して斜めに形成されているとともに、
光源から照射された光が、上記光入射面において反射されることによって上記コア部内に導入され、上記コア部内で伝送された光が、上記光出射面において反射されることによって外部に出射されるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の光伝送路。
【請求項３】
上記コア部の光入射面および光出射面が、上記光伝送方向に対して４５度に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光伝送路。
【請求項４】
上記コア部の光入射面が、上記光伝送方向に対して４５度に形成されている一方、上記コア部の光出射面が、上記光伝送方向に対して略４０度に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の光伝送路。
【請求項５】
上記コア部は、当該光伝送路内において、当該光伝送路の延在方向とは異なる方向に曲げられたときの上記コア部の中心軸の曲率半径が、１〜２ｍｍの範囲となるように形成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光伝送路。
【請求項６】
上記コア部は、当該光伝送路内において、当該光伝送路の延在方向とは異なる方向に曲げられたときの曲げ部が、上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に対して斜めに形成されているとともに、
上記コア部内で伝送される光が、上記斜めに形成された曲げ部において、上記光出射面側に反射されるように構成されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の光伝送路。
【請求項７】
上記曲げ部には、上記コア部内で伝送される光を反射する反射板が設けられていることを特徴とする請求項６に記載の光伝送路。
【請求項８】
上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に垂直な断面において、当該光伝送路の曲げを最も許容する曲げ方向としての第１の方向におけるコア部の長さを厚みｄ、該第１の方向に垂直な第２の方向におけるコア部の長さを横幅ｗとすると、
少なくとも上記コア部の光入射面において、上記横幅ｗが、上記厚みｄよりも長くなっているとともに、
上記横幅ｗが、光入射側となる入口から光出射側となる出口に向けて減少することを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の光伝送路。
【請求項９】
上記コア部の光入射面および光出射面には、光源から照射された光を反射する反射板が設けられていることを特徴とする請求項２〜８のいずれか１項に記載の光伝送路。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の光伝送路と、
上記光伝送路の光入射面に対して光を照射する少なくとも２つの発光部と、
上記光伝送路の光出射面から出射される光を受光する少なくとも２つの受光部とを備えることを特徴とする光伝送モジュール。
【請求項１１】
上記発光部が、上記光伝送路に対して、該光伝送路内での光伝送方向に対して略垂直方向から光を照射するとともに、
上記光伝送路が、上記発光部から照射された光を、光入射面において反射させることによって上記コア部内に導入することを特徴とする請求項１０に記載の光伝送モジュール。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の光伝送モジュールを備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話などの情報伝達装置内における回路基板間を光信号で接続する光インターコネクションに関するものであり、特に、光信号を伝送する光伝送路、光伝送路モジュール、および電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＣＰＵクロック周波数の増大にともない、Ｉ／Ｏパスやメモリバスの高速化が要求されている。しかしながら、従来の電気配線では、高速化に伴ってクロストークや電磁輻射が顕著化するため、データの伝送速度の高速化には限界がある。そこで、このような問題を解決するために、ＣＰＵと各種アプリケーション回路とを光導波路（光伝送路）などの光配線を用いて接続し、データ伝送を行う方法が試みられている。
【０００３】
光導波路は、コアと呼ばれる芯とそれを覆うクラッドと呼ばれる鞘の二重構造になっており、クラッドよりもコアの屈折率が高くなっている。すなわち、コアに入射した光信号は、コア内部で全反射を繰り返すことによって伝搬される。
【０００４】
ここで、光伝送モジュールの概略構成について、図面を用いて以下に示す。図２４（ａ）は、光伝送モジュールの外観を示す斜視図であり、図２４（ｂ）は、該光伝送モジュールを備えた携帯電話機の内観を示す斜視図である。また、図２５は、機器内に備えられる基板間を、光伝送モジュールで接続した状態を示す上面図である。
【０００５】
光伝送モジュール１００は、ＣＰＵ基板に接続される通信処理部と、アプリケーション回路基板に接続される通信処理部と、高屈曲の光導波路とから構成される。各通信処理部は、それぞれ、光源駆動回路および発光部（ＶＣＳＥＬ）を含む光送信部と、受光部（ＰＤ）および受信（アンプ）ＩＣを含む光受信部とを備えている。このように、各通信処理部は、送信機能および受信機能を有している。そのため、例えばＣＰＵ基板に接続される通信処理部では、ＣＰＵからの信号をＵｐｌｏａｄすることができるとともに、アプリケーション回路基板上のＬＣＤドライバからの信号をＤｏｗｎｌｏａｄすることができる。
【０００６】
なお、図２５に示す光伝送モジュール１００は、上り信号および下り信号が、単一の光伝送媒体中を異なる伝送路を通って伝送される構成である。
【０００７】
ところが、上記従来の光導波路では、発光部および受光部の間で生じるクロストーク（混線）により、受光部での受信感度が劣化し、安定した光伝送ができないという問題点がある。
【０００８】
そこで、上記クロストークを低減できる方法として、同一基板上において、発光部および受光部を互いに光学的に分離する、すなわちアイソレーションを向上させる技術が提案されている。具体的には、例えば、以下の特許文献１〜３に示す方法が挙げられる。
【０００９】
特許文献１には、図２６に示すように、光信号の波長がそれぞれ異なる送信信号および受信信号を波長フィルタで分離することによって、光アイソレーションを確保する技術が開示されている。
【００１０】
特許文献２には、図２７に示すように、光導波路内で光が伝送される際の光伝送方向における、発光部および受光部の位置をずらして、それぞれに間の距離を離すことにより光アイソレーションを向上させる技術が開示されている。
【００１１】
特許文献３には、図２８に示すように、クラッド部を４５度に切断し、切断した傾斜面を遮光することにより、光アイソレーションを向上させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−３１６２９１公報（２００５年１１月１０日公開）
【特許文献２】特開２００４−１９８５７９公報（２００４年７月１５日公開）
【特許文献３】特開２００５−４２０４公報（２００５年１月６日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところが、上記特許文献１〜３の技術では以下のような問題点が生じる。
【００１３】
すなわち、特許文献１の技術では、少なくとも２つの波長の光源および受光素子が必要となるため、システム全体が複雑化するとともにコストが増大してしまう。また、波長フィルタなどの受動素子を必要とするため、システム全体のサイズも大型化してしまう。
【００１４】
また、特許文献２の技術では、光伝送媒体において、光入射口および光出射口を、同一の光伝送方向において異なる位置に形成する必要があるため、端面の形状が複雑になり製造工程が複雑化してしまう。また、送信信号の光伝送方向と受信信号の光伝送方向とが同一方向であるため、コア内に導入されずクラッド中を往復伝搬する光信号成分すなわちノイズ光が受光部に入射してしまい、受信感度の劣化につながる。
【００１５】
また、特許文献３の技術では、光導波路の端面において、コア部およびクラッド部をそれぞれ異なる形状とする必要があるため製造工程が複雑化してしまう。また、光入射端面および光出射端面がそれぞれ対向するように配置されるため、クラッド中を伝搬するノイズ光が光出射端面から少なからず出射され、特許文献２の問題点と同様、受信感度が劣化してしまう。
【００１６】
このように、双方向の光伝送が可能な従来の光伝送路の構成では、光アイソレーションを向上させるために構造が複雑化してしまうため、簡易な構成により安定した光伝送を行うことは困難である。
【００１７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能な光伝送路、光伝送モジュール、および電子機器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明における光伝送路は、上記課題を解決するために、透光性を有する材料から構成される少なくとも２つのコア部と、該コア部の屈折率とは異なる屈折率を有する材料から構成されるクラッド部とを備え、光源から照射された光が上記コア部の光入射面から該コア部内に導入され、該コア部内を伝送する光が、上記コア部の光出射面から外部に出射されるように構成された、双方向の光伝送を可能とする光伝送路であって、第１のコア部の光入射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光出射面どうし、かつ、第１のコア部の光出射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光入射面どうしは、当該光伝送路を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられている構成である。
【００１９】
上記の構成によれば、双方向の光伝送を可能とする光伝送路において、第１のコア部の光入射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光出射面どうし、かつ、第１のコア部の光出射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光入射面どうしは、当該光伝送路を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられている。すなわち、光入射面からコア部内に入射される際の光伝送方向と、コア部内を伝送する光が光出射面に到達する際の光伝送方向とが異なる構成である。
【００２０】
そのため、コア部内に導入されずクラッド部中を伝搬する光信号すなわちノイズ光が受光部に入射されることがない。具体的には、例えばＣＰＵ基板とＬＣＤドライバとの間で双方向通信を行う場合、ＣＰＵ基板側から入射される光信号から派生するノイズ光は、光伝送路における光入射面に対向する面で反射される。従来、この反射されたノイズ光の伝送方向と、ＬＣＤドライバ側から入射された光信号の、光出射面に対する伝送方向とが一致していたため、ノイズ光が受光部に入射され受信感度の劣化を招いていた。しかしながら、本発明の構成では、上記のように、両伝送方向が異なるため、ノイズ光が受光部に入射されない。これにより、受信感度の劣化を防ぐことができ、安定した光伝送が可能となる。
【００２１】
また、光伝送の安定化を図る上で、従来のように新たな受動素子を設ける必要がないため光伝送路を用いたシステム全体の大型化を防ぐことができる。さらに、光伝送路の外形を複雑な構成とする必要がなく、一般的な切断方法により製造できるため、製造工程の複雑化を防止することもできる。
【００２２】
このように、上記の構成によれば、簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能な光伝送路を提供することができる。
【００２３】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部の光入射面および光出射面が、上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に対して斜めに形成されているとともに、光源から照射された光が、上記光入射面において反射されることによって上記コア部内に導入され、上記コア部内で伝送された光が、上記光出射面において反射されることによって外部に出射されるように構成されていてもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、光伝送路に対して、光伝送方向に対して垂直方向に光源を配置する構成とすることが可能となる。よって、例えば基板面に平行に光伝送路を配置することが必要とされる場合に、光伝送路と基板面との間に、該基板面の法線方向に光を出射するように光源を設置すればよいことになる。このような構成は、例えば光源を基板面に平行に光を出射するように設置する構成よりも、実装が容易であり、また、構成としてもよりコンパクトにすることができる。
【００２５】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部の光入射面および光出射面が、上記光伝送方向に対して４５度に形成されていてもよい。
【００２６】
これにより、光伝送方向に対して垂直方向に配置した光源から照射され、上記光入射面で反射した光を確実に上記コア部内に導入することができるとともに、上記光出射面で反射した光を、光伝送方向に対して垂直方向に配置した受光部に対して確実に出射することができる。
【００２７】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部の光入射面が、上記光伝送方向に対して４５度に形成されている一方、上記コア部の光出射面が、上記光伝送方向に対して略４０度に形成されていてもよい。
【００２８】
上記の構成によれば、上記コア部の光出射面が、上記光伝送方向に対して略４０度に形成されているため、光伝送路内を伝搬して光出射面に到達する光のうち、伝搬角度が大きく光出射面に対する入射角度が大きくなる高次モードの光まで効率よく反射させて外部に出力させることができる。これにより、受光部における受光量を増大させることができ、また光伝送路の変形によるモード変化に起因する反射損失の増加も抑えることができるため、光伝送効率をさらに向上させることができる。
【００２９】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部は、当該光伝送路内において、当該光伝送路の延在方向とは異なる方向に曲げられたときの上記コア部の中心軸の曲率半径が、１〜２ｍｍの範囲となるように形成されていてもよい。
【００３０】
上記の構成は、光伝送路を曲率半径１〜２ｍｍの範囲まで曲げて用いても損失が生じないだけの屈折率差を有する光伝送路からなる。よって、例えば小型の電子機器内の光配線としても十分に用いることが可能なフレキシビリティを有する光伝送路を提供することができる。
【００３１】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部は、当該光伝送路内において、当該光伝送路の延在方向とは異なる方向に曲げられたときの曲げ部が、上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に対して斜めに形成されているとともに、上記コア部内で伝送される光が、上記斜めに形成された曲げ部において、上記光出射面側に反射されるように構成されていてもよい。
【００３２】
上記の構成によれば、上記コア部内で伝送される光が、上記斜めに形成された曲げ部において、上記光出射面側に反射される。
【００３３】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記曲げ部には、上記コア部内で伝送される光を反射する反射板が設けられていてもよい。
【００３４】
上記の構成によれば、上記コア部内で伝送される光を反射する反射板が、上記曲げ部に設けられている。そのため、曲げ損失をさらに低減することができるため、光伝送の安定性をさらに向上させることができる。
【００３５】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部内で光が伝送される際の光伝送方向に垂直な断面において、当該光伝送路の曲げを最も許容する曲げ方向としての第１の方向におけるコア部の長さを厚みｄ、該第１の方向に垂直な第２の方向におけるコア部の長さを横幅ｗとすると、少なくとも上記コア部の光入射面において、上記横幅ｗが、上記厚みｄよりも長くなっているとともに、上記横幅ｗが、光入射側となる入口から光出射側となる出口に向けて減少する構成であってもよい。
【００３６】
ここで、高速伝送のためには、受光部を構成する受光素子の受光面はより小さい方が望ましい。この点、上記の構成によれば、コア部の横幅ｗが、光入射側となる入口から光出射側となる出口に向けて減少する。これにより、従来の構成と比較して、光出射側となる出口の領域を小さくすることができるため、光伝送路から出射される光の領域を小さくすることができる。そのため、受光素子の受光面における照射領域を小さくすることができ、受光部において小型の受光素子で受光できる光量を増大させることができる。したがって、従来の構成と比較して、伝送速度の高速化が図れる。
【００３７】
また、本発明における光伝送路は、上記の構成において、上記コア部の光入射面および光出射面には、光源から照射された光を反射する反射板が設けられていてもよい。
【００３８】
上記の構成によれば、上記コア部の光入射面および光出射面には、光源から照射された光を反射する反射板が設けられているため、光源から照射された光をより多くコア部内に導入させることができるとともに、コア部から受光部に対してより多くの光を出射させることができる。これにより、受光部が受光する光量を増大させることができるため、光伝送効率を向上させることができる。
【００３９】
また、本発明における光伝送モジュールは、上記課題を解決するために、上記記載の光伝送路と、上記光伝送路の光入射面に対して光を照射する少なくとも２つの発光部と、上記光伝送路の光出射面から出射される光を受光する少なくとも２つの受光部とを備える構成である。
【００４０】
上記の構成によれば、簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能な光伝送モジュールを提供することができる。
【００４１】
また、本発明における光伝送モジュールは、上記の構成において、上記発光部が、上記光伝送路に対して、該光伝送路内での光伝送方向に対して略垂直方向から光を照射するとともに、上記光伝送路が、上記発光部から照射された光を、光入射面において反射させることによって上記コア部内に導入する構成であってもよい。
【００４２】
上記の構成によれば、光伝送路に対して、光伝送方向に対して垂直方向に発光部を配置する構成とすることが可能となる。よって、例えば基板面に平行に光伝送路を配置することが必要とされる場合に、光伝送路と基板面との間に、該基板面の法線方向に光を出射するように発光部を設置すればよいことになる。このような構成は、例えば発光部を基板面に平行に光を出射するように設置する構成よりも、実装が容易であり、また、構成としてもよりコンパクトにすることができる。
【発明の効果】
【００４３】
本発明における光伝送路は、以上のように、双方向の光伝送を可能とする光伝送路であって、第１のコア部の光入射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光出射面どうし、かつ、第１のコア部の光出射面および該第１のコア部とは異なるコア部の光入射面どうしは、当該光伝送路を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられている構成である。
【００４４】
これにより、ノイズ光の受光部への入射を防止して受信感度の劣化を防ぐことができるため、安定した光伝送が可能となる。したがって、簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能な光伝送路を提供することができるという効果を奏する。
【００４５】
また、上記光伝送路を備えることによって、簡易な構成により安定した双方向の光伝送が可能なた光伝送モジュールを提供することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すると以下の通りである。
【００４７】
（光伝送モジュールの構成）
図２は、本実施形態における光伝送モジュール１の概略構成を示している。同図に示すように、光伝送モジュール１は、例えばＣＰＵ基板に接続される第１の通信処理部２と、例えばアプリケーション回路基板に接続される第２の通信処理部３と、第１の通信処理部２および第２の通信処理部３同士を接続する光配線となる光伝送路４とを備えている。
【００４８】
第１の通信処理部２および第２の通信処理部３は、それぞれ、発光駆動部５および発光部（光源）６と、受光部７および増幅部８とを備えている。
【００４９】
発光駆動部５は、外部から入力された電気信号に基づいて発光部６の発光を駆動する。この発光駆動部５は、例えば発光駆動用のＩＣ（Integrated Circuit）によって構成されている。なお、図示はしていないが、発光駆動部５には、外部からの電気信号を伝送する電気配線との電気接続部が設けられている。
【００５０】
発光部６は、発光駆動部５による駆動制御に基づいて発光する。この発光部６は、例えばＶＣＳＥＬ（Vertical Cavity-Surface Emitting Laser）などの発光素子によって構成されている。発光部６から発せられた光は、光信号として光伝送路４の光入射側端部に照射される。
【００５１】
受光部７は、光伝送路４の光出射側端部から出射された光信号としての光を受光し、光電変換によって電気信号を出力する。この受光部７は、例えばＰＤ（Photo-Diode）などの受光素子によって構成される。
【００５２】
増幅部８は、受光部７から出力された電気信号を増幅して外部に出力する。この増幅部８は、例えば増幅用のＩＣによって構成される。なお、図示はしていないが、増幅部８には、外部へ電気信号を伝送する電気配線との電気接続部が設けられている。
【００５３】
光伝送路４は、発光部６から出射された光を受光部７まで伝送する媒体である。この光伝送路４の構成の詳細については後述する。
【００５４】
このように、第１の通信処理部２および第２の通信処理部３は、それぞれ送信機能および受信機能を有しているため、例えばＣＰＵ基板に接続される第１の通信処理部２では、ＣＰＵからの信号（上り信号）をＵｐｌｏａｄすることができるとともに、ＬＣＤドライバからの信号（下り信号）をＤｏｗｎｌｏａｄすることができる。すなわち、光伝送モジュール１は、双方向の光通信が可能な構成である。
【００５５】
図３は、光伝送路４における光伝送の状態を模式的に示している。同図に示すように、光伝送路４は可撓性を有する柱状形状の部材によって構成される。また、光伝送路４の光入射側端部には光入射反射面（光入射面）４Ａが設けられているとともに、光出射側端部には光出射反射面（光出射面）４Ｂが設けられている。なお、同図では、説明の便宜上、一方向のみの光伝送を示している。
【００５６】
発光部６から出射された光は、光伝送路４の光伝送方向に対して直角または略直角となる方向から、光伝送路４の光入射側端部に入射される。入射された光は、光入射反射面４Ａにおいて反射されることによって光伝送路４内を進行する。光伝送路４内を進行して光出射側端部に到達した光は、光出射反射面４Ｂにおいて反射されることによって、光伝送路４の光伝送方向に対して直角または略直角となる方向へ出射される。出射された光は、受光部８に照射され、受光部８において光電変換が行われる。
【００５７】
このような構成によれば、光伝送路４における光伝送方向に対して垂直方向に、光源としての発光部６を配置する構成とすることが可能となる。よって、例えば基板面に平行に光伝送路４を配置することが必要とされる場合に、光伝送路４と基板面との間に、該基板面の法線方向に光を出射するように発光部６を設置すればよいことになる。このような構成は、例えば発光部６を基板面に平行に光を出射するように設置する構成よりも、実装が容易であり、また、構成としてもよりコンパクトにすることができる。これは、発光部６の一般的な構成が、光を出射する方向のサイズよりも、光を出射する方向に直角な方向のサイズの方が大きくなっていることによるものである。さらに同一面内に電極と発光部６がある平面実装向け発光素子を使用する構成にも適用が可能である。
【００５８】
なお、同図に示す光伝送路４は、上述のように、光入射面４Ａおよび光出射面４Ｂが傾斜している構成であるが、本実施形態における光伝送路４は、両端面が光伝送方向に対して直交する構成であってもよい。すなわち、光伝送路４の外形が、図１に示すように、直方体に形成されていてもよい。
【００５９】
（光伝送路の構成）
図１（ａ）は、本実施形態における光伝送路４の概略構成を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、その上面図である。図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、光伝送路４は、その外形が直方体であり、光伝送方向を軸とする柱状形状のコア部１１ａ、１１ｂと、コア部１１ａ，１１ｂの周囲を囲むように設けられたクラッド部１２とを備えた構成となっている。コア部１１ａ，１１ｂおよびクラッド部１２は透光性を有する材料によって構成されているとともに、コア部１１ａ，１１ｂの屈折率は、クラッド部１２の屈折率よりも高くなっている。これにより、コア部１１ａ，１１ｂに入射した光信号は、コア部１１ａ，１１ｂ内部で全反射を繰り返すことによって光伝送方向に伝送される。
【００６０】
本実施形態における光伝送路４は、単一の伝送媒体中に、少なくとも２本のコア部１１ａ，１１ｂが形成されている構成である。コア部１１ａ，１１ｂが２本で構成されている場合には、一方が上り信号伝送用として、他方が下り信号伝送用として使用される。これにより、光伝送モジュール１の双方向通信が可能となる。なお、本実施形態の光伝送モジュール１は、単一の伝送媒体中に複数本のコア部１１が形成されてなる光伝送路４が、複数本並列に設けられている構成であってもよい。
【００６１】
コア部１１ａ，１１ｂおよびクラッド部１２を構成する材料としては、ガラスやプラスチックなどを用いることが可能であるが、十分な可撓性を有する光伝送路４を構成するためには、アクリル系、エポキシ系、ウレタン系、およびシリコーン系等の樹脂材料を使用することが好ましい。また、クラッド部１２を空気などの気体で構成してもよい。さらに、クラッド部１２をコア部１１ａ，１１ｂよりも屈折率の小さい液体の雰囲気下において使用しても同様の効果が得られる。光伝送方向に垂直な面でのコア部１１ａ，１１ｂの断面形状は長方形となっている。
【００６２】
ここで、図１（ａ）および図１（ｂ）において、光伝送路４の延在方向をＺ方向、紙面の上下方向すなわち光伝送路の断面における高さ（厚さ）方向をＹ方向、Ｙ−Ｚ平面に垂直な方向すなわち光伝送路４の断面における横幅方向をＸ方向とする。なお、同図では、光伝送路４が、単一の伝送媒体中に２本のコア部１１ａ，１１ｂが形成されている構成として説明する。
【００６３】
図１（ａ）に示すように、２本のコア部１１ａ，１１ｂは、それぞれのコア部１１ａ，１１ｂの端面が、光伝送路４を形成する外面の内、同一の平面内に形成されない構成である。具体的には、例えば、第１の通信処理部２側において、コア部１１ａの光入射側の端面が光伝送路４の光入射面４Ａに形成される場合、コア部１１ｂの光出射側の端面は、光入射面４Ａには形成されず、例えば光伝送路４の側面（光出射面）４Ｂに形成される構成である。同様に、第２の通信処理部３側において、コア部１１ａの光出射側の端面が光伝送路４の光入射面４Ａに形成される場合、コア部１１ｂの光入射側の端面は、光入射面４Ａには形成されず、例えば光伝送路４の側面（光出射面）４Ｂに形成される構成である。また、発光部６および受光部７は、それぞれ、コア部１１ａの端面およびコア部１１ｂの端面に対応して設けられている。
【００６４】
このように、本実施形態の光伝送路４は、第１のコア部１１ａの光入射面および該第１のコア部１１ａとは異なるコア部１１ｂの光出射面どうし、かつ、第１のコア部１１ａの光出射面および該第１のコア部１１ａとは異なるコア部１１ｂの光入射面どうしが、光伝送路４を形成する外面のうち、互いに異なる外面に設けられている構成である。
【００６５】
上記の構成によれば、コア部１１ａの光入射面とコア部１１ｂの光出射面との間の距離、および、コア部１１ｂの光入射面とコア部１１ａの光出射面との間の距離、すなわちそれぞれのコア部に対応する発光部６と受光部７との間の距離を、従来と比較して大きくすることができる。また、発光部６からコア部１１ａ内への光入射方向（Ｚ方向）とコア部１１ｂから受光部７への光出射方向（Ｘ方向）、および、発光部６からコア部１１ｂ内への光入射方向（Ｚ方向）とコア部１１ａから受光部７への光出射方向（Ｘ方向）とが、それぞれ互いに直交することになる。
【００６６】
ここで、コア部１１ａ内に導入されずクラッド部１２中を伝搬する光信号（ノイズ光、図１（ｂ）の実線矢印）は、第２の通信処理部３側の光伝送路４の端面において反射され、光入射面４Ａから出射される。
【００６７】
本実施形態の光伝送路４では、コア部１１ｂを伝搬する光は、光入射面４Ａから出射されるノイズ光の出射方向に対して直交する方向から出射される。そして、受光部７は、このコア部１１ｂから出射される光の出射方向に対応して、ノイズ光の出射方向に対して直交する方向に設けられる。そのため、ノイズ光は受光部７に入射されないため、従来生じていた受信感度の劣化を防ぐことができる。
【００６８】
また、本実施形態の光伝送路４は、一般的な切断方法により形成することができるため、製造コストを増大させることがない。
【００６９】
なお、上記の構成では、発光部６および受光部７は、それぞれ、コア部１１ａの端面およびコア部１１ｂの端面に対応して設けられる構成であるが、別の構成として、図４に示すように、発光部６および受光部７の配置が逆の構成すなわち受光部７がコア部１１ａの端面に対応して設けられ、発光部６がコア部１１ｂの端面に対応して設けられる構成であってもよい。このように、発光部６および受光部７を設ける位置は特に限定されるものではない。この点は、以下に示す例においても同様である。
【００７０】
（変形例１）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成の変形例について説明する。図５（ａ）は、この変形例１としての光伝送路４の斜視図を示しており、図５（ｂ）は、その上面図を示している。また、図６（ａ）は、Ｚ方向の光伝送路４の断面図を示しており、図６（ｂ）は、Ｘ方向の光伝送路４の側面図を示している。
【００７１】
図５（ａ）および図５（ｂ）に示す例では、光伝送路４におけるコア部１１ａ，１１ｂの端面が、光伝送路４の端面（光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂ）に対応して傾斜している構成となっている。コア部１１ａ，１１ｂの端面の傾斜角度は、例えば４５度に設定されている。したがって、光伝送路４の断面形状は、図６（ａ）および図６（ｂ）に示すように、台形状となっている。これにより、光伝送路４における光伝送方向に対して垂直方向（Ｙ方向）に発光部６および受光部７を配置することが可能となる。また、従来の構成と比較して発光部６および受光部７の間の距離を離すことができる。
【００７２】
なお、コア部１１ａ，１１ｂの両端面の傾斜面には、反射ミラー等の反射板が設けられていてもよい。これにより、発光部６から照射された光をより多くコア部１１ａ，１１ｂ内に導入させることができるとともに、コア部１１ａ，１１ｂから受光部７に対してより多くの光を出射させることができる。これにより、受光部７が受光する光量を増大させることができるため、光伝送効率を向上させることができる。
【００７３】
（変形例２）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成の他の変形例について説明する。図７は、この変形例２としての光伝送路４の上面図を示している。
【００７４】
同図に示す例では、光伝送路４におけるコア部１１ａ，１１ｂの傾斜端面が、それぞれ異なる角度で形成されている構成となっている。本実施形態の光伝送路４では、コア部１１ａの端面およびコア部１１ｂの端面が、光伝送路４において、それぞれ異なる端面に形成されるため、例えば、コア部１１ａの両端面つまり発光部６側の端面と受光部７側の端面の角度をそれぞれ異なる角度に形成することができる。具体的には、光伝送路４に対して光が照射される下面に対する、発光部６側の端面の角度を例えば４５度とし、受光部７側の端面（図７の斜線部）の角度を略４０度、例えば３０〜４０度の範囲で形成することができる。
【００７５】
これにより、変形例１と同様、受信感度の劣化を防ぐことができるとともに、コア部１１ａ内を伝搬して光出射面４Ｂに形成された傾斜端面に到達する光のうち、光出射面４Ｂに対する入射角度が大きい高次モードの光まで効率よく反射させて外部に出力させることができる。これにより、受光部７における受光量を増大させることができ、また光伝送路４の変形によるモード変化に起因する反射損失の増加も抑えることができるため、光伝送効率をさらに向上させることができる。また、一般的な切断方法により光伝送路４の傾斜端面を形成することができるため、製造コストを増大させることがない。
【００７６】
なお、本変形例２において、受光部７の位置をずらした構成としてもよい。図８は、図７において丸印で囲んだＡ部分を拡大した断面図を示している。同図に示すように、受光部７の中心位置が、光軸反射位置から光伝送方向（Ｘ方向）にずれている構成である。上述のように、受光部７側の端面の角度θを、例えば略４０度に形成することにより、光出射反射面４Ｂから受光部７への光の出射領域が光伝送方向に拡大されるため、上記の構成とすることにより受光効率をさらに向上させることができる。
【００７７】
（変形例３）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図９は、この変形例３としての光伝送路４の上面図を示している。
【００７８】
本実施形態における光伝送路４では、上述のように、コア部１１ａの端面およびコア部１１ｂの端面が、光伝送路４において、それぞれ異なる端面に形成されているため、図１に示すように、コア部１１ａ，１１ｂは、伝送媒体内で屈曲部を有している。そのため、屈曲部において、曲げ損失が生じる。曲げ損失とは、光伝送路４が曲げられることによって生じる光の損失である。この曲げ損失が生じると、受光部７による受光量が減少してしまうため、安定した光伝送が困難となり通信エラーが生じてしまう。
【００７９】
ここで、曲げ損失について詳細に説明すると次のとおりである。光伝送路４の内部を伝送する光は、コア部１１内部で全反射を繰り返すことによって光伝送方向に伝送される。ここで、光が全反射するためには、コア部１１の内面に対する入射角が所定の角度以上であることが必要とされる。これに対して、光伝送路４が曲げられると、曲げられた方向とは逆となるコア部１１の内面に対して当たる光の入射角が小さくなる確率が高くなる。これにより、伝送されている光が、コア部１１の内面において全反射せずに、一部が外部に透過してしまうことになる。ここで生じる光の損失が曲げ損失となる。よって、この曲げ損失を低減するためには、光伝送路４が曲げられた際のコア部１１の曲率半径を大きくとることが有効となる。
【００８０】
そこで、図９に示す例では、光伝送路４におけるコア部１１ａ，１１ｂの屈曲部を曲率半径Ｒで曲げた構成となっている。曲率半径Ｒは、具体的には、光伝送路４のサイズや、コア部１１ａ，１１ｂおよびクラッド部１２の屈折率差を考慮すると、１〜２ｍｍに設定することが好ましい。なお、上記屈折率差は、双方向通信の光伝送路では、一般的に、３〜５％程度となっている。屈折率差が３％よりも小さくなると、曲げによる損失が大きくなってしまう問題点がある。また屈折率差が５％よりも大きくなると、不要なモードが多数発生し光信号の高速伝送が困難になるという問題点がある。
【００８１】
本変形例３の構成によれば、コア部１１ａ，１１ｂの曲率半径を大きくとることができるため、曲げ損失を低減することができる。
【００８２】
（変形例４）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１０は、この変形例４としての光伝送路４の上面図を示している。
【００８３】
同図に示す例では、コア部１１ａ，１１ｂの屈曲部に、光伝送方向に対して傾斜面を形成した構成となっている。この構成でも、変形例３の構成、すなわち曲率半径を大きくする構成と同様の効果を得ることができる。さらに、上記傾斜面に反射ミラーを設けてもよい。これにより、反射効率を向上させることができるため、曲げ損失をさらに低減することができる。
【００８４】
（変形例５）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１１は、この変形例５としての光伝送路４の上面図を示している。ここで、コア部１１ａ，１１ｂの断面形状の長方形において、長辺の長さを横幅ｗ、短辺の長さを厚みｄとする。
【００８５】
同図に示す例では、光伝送路４の光入射面４Ａにおけるコア部１１ａ，１１ｂの横幅ｗが、光入射面４Ａから離れるに従って、徐々にテーパ状に減少していく構成、すなわち、横幅ｗが連続的に減少していく構成となっている。また、コア部１１ａ，１１ｂの横幅ｗは、少なくともコア部１１ａ，１１ｂの光入射面４Ａにおいて、厚みｄよりも長くなっている。なお、コア部１１ａ，１１ｂの横幅ｗは、結合損失を低減することを目的として好ましい範囲に設定されている。
【００８６】
ここで、結合損失とは、光源（発光部６に対応）からの光が光伝送路４に入射される際に生じる光の損失である。詳細に説明すると次のとおりである。光源と光伝送路４との間には、ある程度の間隔が設けられている。これは、光源および光伝送路４の設置位置の誤差、および、部品サイズの誤差を吸収するために設けられている。すなわち、光源から出射した光は、上記の間隔を経由して光伝送路４に入射することになる。ここで、光源から出射した光が完全に光伝送路４には入射できないことになり、ここで生じる光の損失が結合損失となる。
【００８７】
また、高速伝送においては、受光部７を構成するＰＤなどの受光素子の受光面が、より小さい方が望ましい。これは、受光素子の受光面が大きくなるにつれて増大する、受光素子の寄生容量の影響により、信号のなまりが大きくなり、伝送効率の劣化を招くためである。
【００８８】
このように、コア部１１ａ，１１ｂは、光入射面４Ａにおいて結合損失を低減する横幅に設定されるとともに、光入射面４Ａから離れるに従って、徐々にテーパ状に連続して減少していく構成であるため、コア部１１ａ，１１ｂの光出射面から放射状に出射される光の領域を小さくすることができ、受光素子の受光面におけるスポット径（照射領域）を小さくすることができる。これにより、受光部７において小さい受光面でも受光できる光量を増大させることができるため、光伝送モジュール１における伝送速度の高速化が図れる。
【００８９】
（変形例６）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１２（ａ）は、この変形例６としての光伝送路４の上面図を示している。
【００９０】
同図に示す例では、光伝送路４内にコア部１１が４本設けられている構成となっている。これにより、双方向通信において、大容量のデータを高速に伝送することができる。このように、コア部１１の数量は、特に限定されるものではなく、双方向通信が可能となるように、少なくとも２本以上設けられていればよく、光伝送モジュール１のサイズ、データ伝送容量、データ伝送速度等を考慮して設定される。
【００９１】
なお、発光部６および受光部７は、コア部１１の数量に応じて設けられるため、本変形例６のように、第１の通信処理部２から第２の通信処理部３へのデータ伝送用のコア部１１ａ、および、第２の通信処理部３から第１の通信処理部２へのデータ伝送用のコア部１１ｂがそれぞれ複数本設けられる構成の場合、図１２（ｂ）および図１２（ｃ）に示すように、発光部６および受光部７をアレイ素子で構成することができる。これにより、光伝送モジュール１の小型化を図ることができるとともに、コストを低減することができる。
【００９２】
（変形例７）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１３（ａ）は、この変形例７としての光伝送路４の上面図を示しており、図１３（ｂ）は、該光伝送路４のＺ方向のＡ−Ａ′断面図を示している。
【００９３】
同図に示す例では、光伝送路４内において、４本のコア部１１が、２本ずつＸ方向に並行かつＹ方向に積層して設けられている構成となっている。これにより、光伝送路４の幅方向（Ｘ方向）の大きさを小さくすることができる。そのため、本変形例７による光伝送モジュールによれば、双方向通信において、大容量のデータを高速に伝送することができるとともに、光伝送路４の幅方向を小型化することができる。このように、複数のコア部１１を積層する構成によれば、今後のデータの大容量化に対応すべくコア部１１の数量をさらに増加させる場合でも、光伝送モジュール１の大型化を防ぐことができる。
【００９４】
（変形例８）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１４は、この変形例８としての光伝送路４の上面図を示している。
【００９５】
同図に示す例では、２本のコア部１１ａ，１１ｂを備える光伝送路４が２本並行して設けられている構成となっている。この構成によっても、変形例６および７の構成と同様の効果を得ることができる。
【００９６】
また、本変形例８の構成によれば、容量の小さいデータを低速で伝送させる場合には上記光伝送路４を１本設けた構成とし、容量の大きいデータを高速で伝送させる必要がある場合には上記光伝送路４を２本以上に増設した構成とするなど、光伝送路４をデータ伝送容量およびデータ伝送速度等に適した構成とすることが可能となる。このように、上記の光伝送路４の構成によれば、光伝送路４の汎用性を向上させることができる。さらに、ＣＰＵとＬＣＤ間のみの接続だけではなく、例えばＣＰＵと、カメラモジュールなど高速なデータ伝送が要求されるアプリケーションとを並列に接続することが可能となる。
【００９７】
（変形例９）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１５（ａ）および図１５（ｂ）は、この変形例９としての光伝送路４の上面図を示している。
【００９８】
図１５（ａ）に示す例では、光伝送路４の両端部、すなわち光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂが、光伝送方向に対して例えば４５度に傾斜（図８のθ）するとともに、図１５（ａ）を紙面上方から見てＶ字状に形成され、受光部６および発光部７が、光伝送路４の中心軸を境にしてそれぞれ設けられている構成である。また、コア部１１ａ，１１ｂは、図１５（ａ）を紙面上方から見て、該コア部１１ａ，１１ｂの延在方向が、光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂに対して直交する方向となるように光伝送路内で曲げられている構成である。なお、Ｖ字状に形成される光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂの、中心軸に対する傾斜角度φ１およびφ２（図１５（ｂ））は、光伝送効率が最適となるように、同一の値またはそれぞれ異なる値に設定することができる。
【００９９】
図１５（ｂ）は、本変形例９の光伝送路４における機能を説明する図である。同図に示すように、光信号は、発光部６から光伝送路４に対して垂直な方向に照射される。これに対して、クラッド部１２中を伝搬するノイズ光は、光伝送路４の中心軸に対する傾斜角度φ１およびφ２に応じた方向に出射される、このため、傾斜角度φ１およびφ２を適切な角度に設定することにより、ノイズ光を、受光部７を避ける方向に出射させることができ光伝送路４を介したノイズ光の影響を大幅に低減することができる。なお、コア部１１ａ，１１ｂの光伝送路４内での曲げ位置を互いに変えて、発光部６および受光部７のＸ方向およびＺ方向の位置が、光伝送路４のＸ方向およびＺ方向の中心軸に対して、互いに非対称となるように構成してもよい。
【０１００】
本変形例９の光伝送路４の構成によれば、光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂの、光伝送路４の中心軸に対する傾斜角度φ１およびφ２を、それぞれ最適な値に容易に設定することができるため、より安定した光伝送が可能となり、光伝送の品質を向上させることができる。
【０１０１】
（変形例１０）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１６は、この変形例１０としての光伝送路４の上面図を示している。
【０１０２】
同図に示す例では、同図を紙面上方から見て、光伝送路４の両端部、すなわち光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂが、光伝送路４の延在方向（Ｚ方向）に対して傾斜するように形成されている構成である。発光部６は、光伝送路４の発光部６側の端部におけるコア部１１の直下（Ｙ方向）に配置される一方、受光部７は、光伝送路４の受光部７側の端部におけるコア部１１の直下（Ｙ方向）の位置から、光出射反射面４Ｂの傾斜角度に応じて出射される方向にずれて配置されている構成である。これにより、光伝送路４の両端部が、図１６を紙面上方から見て、光伝送路４の延在方向（Ｚ方向）に対して垂直となる構成と比較して、発光部６および受光部７の間の距離をΔ１およびΔ２だけ広げることができるため、ノイズ光の影響を低減することができる。
【０１０３】
ここで、変形例１および８としての光伝送路４を光伝送モジュール１に適用した場合の該光伝送モジュール１の概略構成を図１７および図１８に示す。図１８に示す例では、一方の光伝送路４がＣＰＵとＬＣＤドライバとを接続し、他方の光伝送路４がＣＰＵとカメラモジュールとを接続する構成となっている。
【０１０４】
（変形例１１）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１７は、この変形例１１としての光伝送路４の上面図を示している。
【０１０５】
同図に示す例では、光伝送路４の両端部、すなわち光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂが、光伝送方向に対して例えば４５度に傾斜（図８のθ）するとともに、図１５に示す光伝送路４の両端部の形状とは逆の形状、つまり図１７を紙面上方から見て逆Ｖ字状に形成されている。なお、Ｖ字状に形成される光入射反射面４Ａおよび光出射反射面４Ｂの、中心軸に対する傾斜角度φ３およびφ４は、光伝送効率が最適となるように、同一の値またはそれぞれ異なる値に設定することができる。
【０１０６】
また、受光部６および発光部７は、光伝送路４の中心軸を境にしてそれぞれ設けられている構成である。具体的には、発光部６は、光伝送路４の発光部６側の端部におけるコア部１１の直下（Ｙ方向）に配置される一方、受光部７は、光伝送路４の受光部７側の端部におけるコア部１１の直下（Ｙ方向）の位置から、光出射反射面４Ｂの傾斜角度に応じて出射される方向にずれて配置されている構成である。これにより、光伝送路４の両端部が、図１７を紙面上方から見て、光伝送路４の延在方向（Ｚ方向）に対して垂直となる構成と比較して、発光部６および受光部７の間の距離をΔ３だけ広げることができるため、ノイズ光の影響を低減することができる。
【０１０７】
（変形例１２）
本実施形態の光伝送路４の構成において、図１（ａ）および図１（ｂ）に示す構成のさらに他の変形例について説明する。図１８（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、この変形例１２としての光伝送路４の上面図を示している。図１８（ａ）〜（ｃ）に示すそれぞれの光伝送路４は、変形例１，９，１１に示すそれぞれの光伝送路４の外形と同一形状である。本変形例１２の光伝送路４では、発光部および受光部のそれぞれが、同一端部側に配置される構成である。したがって、それぞれの光伝送路４において、２本のコア部１１ａ，１１ｂ内を伝送する光信号の伝送方向は、同一となっている。
【０１０８】
本変形例１２の光伝送路４の構成においても、従来の構成と比較して、発光部同士および受光部同士の間の距離を大きくすることができるため、ノイズ光の影響を低減することができ、安定した光伝送が可能となる。
【０１０９】
ここで、上記変形例１および８としての光伝送路４を光伝送モジュール１に適用した場合の該光伝送モジュール１の概略構成を、それぞれ図１９および図２０に示す。図２０に示す例では、一方の光伝送路４がＣＰＵとＬＣＤドライバとを接続し、他方の光伝送路４がＣＰＵとカメラモジュールとを接続する構成となっている。
【０１１０】
（光伝送路の製造方法）
ここで、上述の光伝送路４の製造方法の一例について簡単に説明する。図２１は、光伝送路４の製造方法の一例を示す上面図である。上記製造方法としては、例えば、ウエハを一括切断することにより光伝送路を製造することができる。このように、簡易な方法により、安定した光伝送が可能な、双方向通信に対応した光伝送路４を製造することができる。また、ポリマーから作製される光伝送路４のウエハは、金型を用いた複製により安価で、かつ高精度に製造することができる。
【０１１１】
（応用例）
本実施形態の光伝送路４は、例えば以下のような応用例に適用することが可能である。
【０１１２】
まず、第一の応用例として、折り畳み式携帯電話，折り畳み式ＰＨＳ（Personal Handyphone System），折り畳み式ＰＤＡ（Personal Digital Assistant），折り畳み式ノートパソコン等の折り畳み式の電子機器におけるヒンジ部に用いることができる。
【０１１３】
図２２（ａ）および図２２（ｂ）は、光伝送路４を折り畳み式携帯電話４０に適用した例を示している。すなわち、図２２（ａ）は光伝送路４を内蔵した折り畳み式携帯電話４０の外観を示す斜視図である。
【０１１４】
図２２（ｂ）は、図２２（ａ）におけるヒンジ部（破線で囲んだ部分）の透視平面図である。この図に示すように、光伝送路４は、ヒンジ部における保持棒に巻きつけて屈曲させることによって、本体側に設けられた制御部と、蓋側に設けられた表示部等とを接続している。
【０１１５】
光伝送路４を、これらの折り畳み式電子機器に適用することにより、限られた空間で高速、大容量の通信を実現できる。したがって、例えば、折り畳み式液晶表示装置などの、高速、大容量のデータ通信が必要であって、小型化が求められる機器に特に好適である。
【０１１６】
第２の応用例として、光伝送路４は、印刷装置（電子機器）におけるプリンタヘッドやハードディスク記録再生装置における読み取り部など、駆動部を有する装置に適用できる。
【０１１７】
図２３（ａ）および図２３（ｂ）は、光伝送路４を印刷装置５０に適用した例を示している。図２３（ａ）は、印刷装置５０の外観を示す斜視図である。この図に示すように、印刷装置５０は、用紙５２の幅方向に移動しながら用紙５２に対して印刷を行うプリンタヘッド５１を備えており、このプリンタヘッド５１に光伝送路４の一端が接続されている。
【０１１８】
図２３（ｂ）は、印刷装置５０における、光伝送路４が適用されている部分のブロック図である。この図に示すように、光伝送路４の一端部はプリンタヘッド５１に接続されており、他端部は印刷装置５０における本体側基板５３に接続されている。なお、この本体側基板５３には、印刷装置５０の各部の動作を制御する制御手段などが備えられる。
【０１１９】
したがって、本実施形態にかかる光伝送路４は、これらの駆動部に好適である。また、光伝送路４をこれらの駆動部に適用することにより、駆動部を用いた高速、大容量通信を実現できる。
【０１２０】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２１】
本発明における光伝送路モジュールおよび光伝送路は、各種機器間の光通信路にも適用可能であるとともに、小型、薄型の民生機器内に搭載される機器内配線としてのフレキシブルな光配線にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】（ａ）は、本実施形態における光伝送路の概略構成を示す斜視図であり、図１（ｂ）は、その上面図である。
【図２】本実施形態における光伝送モジュールの概略構成を示す図である。
【図３】光伝送路における光伝送の状態を模式的に示す図である。
【図４】図１（ｂ）に示す光伝送路の別の構成を示す上面図である。
【図５】（ａ）は、変形例１としての光伝送路の概略構成を示す斜視図であり、（ｂ）は、その上面図である。
【図６】（ａ）は、変形例１の光伝送路におけるＺ方向の断面図であり、（ｂ）は、Ｘ方向の側面図である。
【図７】変形例２としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図８】図７において丸印で囲んだＡ部分を拡大した断面図である。
【図９】変形例３としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１０】変形例４としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１１】変形例５としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１２】（ａ）は、変形例６としての光伝送路の概略構成を示す上面図であり、（ｂ）は、発光部をアレイ素子により構成した状態を示す上面図であり、（ｃ）は、受光部をアレイ素子により構成した状態を示す上面図である。
【図１３】（ａ）は、変形例７としての光伝送路の概略構成を示す上面図であり、（ｂ）は、該光伝送路４のＡ−Ａ′断面図である。
【図１４】変形例８としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１５】（ａ）（ｂ）は、変形例９としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１６】変形例１０としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１７】変形例１１としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１８】（ａ）〜（ｃ）は、変形例１２としての光伝送路の概略構成を示す上面図である。
【図１９】変形例１としての光伝送路を光伝送モジュールに適用した場合の光伝送モジュールの概略構成を示す上面図である。
【図２０】変形例８としての光伝送路を光伝送モジュールに適用した場合の光伝送モジュールの概略構成を示す上面図である。
【図２１】光伝送路の製造方法の一例を示す上面図である。
【図２２】（ａ）は、本実施形態に係る光伝送路を備えた折り畳み式携帯電話の外観を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示した折り畳み式携帯電話における、ヒンジ部の透視平面図である。
【図２３】（ａ）は、本実施形態に係る光伝送路を備えた印刷装置の外観を示す斜視図であり、（ｂ）は、（ａ）に示した印刷装置の主要部を示すブロック図である。
【図２４】（ａ）は、光伝送モジュールの外観を示す斜視図であり、（ｂ）は、該光伝送モジュールを備えた携帯電話機の内観を示す斜視図である。
【図２５】機器内に備えられる基板間を、従来の光伝送モジュールで接続した状態を示す上面図である。
【図２６】従来の光伝送モジュールの概略構成を示す図である。
【図２７】従来の光伝送モジュールの概略構成を示す図である。
【図２８】従来の光伝送モジュールの概略構成を示す図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１    光伝送路モジュール
２    第１の通信処理部
３    第２の通信処理部
４    光伝送路
４Ａ  光入射反射面（光入射面）
４Ｂ  光出射反射面（光出射面）
５    発光駆動部
６    発光部（光源）
７    増幅部
８    受光部
１１，１１ａ，１１ｂ    コア部
１２    クラッド部
【図１】
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【図２】
2008261956.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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