(57)【要約】【課題】洗濯乾燥機に蒸気圧縮式の除湿機を接続し、乾燥効率を向上させ、消費電力を大きく低減可能にした洗濯乾燥システムを提供する。【解決手段】洗濯乾燥システム１００は、洗濯乾燥機２０と、この洗濯乾燥機２０とは別体の除湿機３０と、洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続するダクト４０とで構成されており、電気ヒータ２９を使用せずに、除湿機３０のヒートポンプシステム９０のみで乾燥運転を行なうことを特徴とする。【選択図】図１
2008183335.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機連通路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、
除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、
前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通する第１のダクトと、前記洗濯機排気口と前記除湿機給気口とを着脱自在に連通する第２のダクトとからなるダクトとで構成された
ことを特徴とする洗濯乾燥システム。
【請求項２】
洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機連通路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、
除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、
前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通するダクトとで構成された
ことを特徴とする洗濯乾燥システム。
【請求項３】
前記洗濯機風路調整器は、
前記洗濯機連通路を閉鎖することで前記洗濯機連通路を前記洗濯機給気路及び前記洗濯機排気路から遮断できる
ことを特徴とする請求項１または２に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項４】
洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機給気路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、
除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、
前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通する第１のダクトと、前記洗濯機排気口と前記除湿機給気口とを着脱自在に連通する第２のダクトとからなるダクトとで構成された
ことを特徴とする洗濯乾燥システム。
【請求項５】
洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機給気路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、
除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、
前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通するダクトとで構成された
ことを特徴とする洗濯乾燥システム。
【請求項６】
前記電気ヒータを停止させた状態で、前記除湿機を運転させる
ことを特徴とする請求項４または５に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項７】
前記除湿機連通路の前記除湿機給気路及び前記除湿機排気路との接続部分には、除湿機風路調整器を備え、
前記除湿機連通路の上流に前記除湿機筐体を貫通して外部に連通する空気吹出口を、前記除湿機連通路の下流に前記除湿機筐体を貫通して外部に連通する空気吸込口をそれぞれ形成し、
前記除湿機風路調整器によって、  
前記除湿機連通路に流入する空気の量、前記空気吹出口から放出される空気の量及び前記空気吸込口から吸い込まれる空気の量が調整される
ことを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の洗濯乾燥システム。
【請求項８】
前記絞り装置を開度が可変に制御可能なもので構成した
ことを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の洗濯乾燥システム。
【請求項９】
前記絞り装置を電子式膨張弁で構成した
ことを特徴とする請求項８に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１０】
前記圧縮機を容量制御可能なもので構成した
ことを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１１】
前記圧縮機をインバータ回路駆動できるもので構成した
ことを特徴とする請求項１０に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１２】
前記洗濯機給気路に送風機を設置した
ことを特徴とする請求項１〜１１のいずれかに記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１３】
前記送風機がシロッコファンである
ことを特徴とする請求項１２に記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１４】
前記乾燥室と前記洗濯機排気口との間における前記洗濯機排気路に水冷式除湿機を設置した
ことを特徴とする請求項１〜１３のいずれかに記載の洗濯乾燥システム。
【請求項１５】
前記水冷式除湿機を停止させた状態で、前記除湿機を運転させる
ことを特徴とする請求項１４に記載の洗濯乾燥システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯機または洗濯乾燥機に別体の除湿機を併用することができる洗濯乾燥システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗濯機に別体の除湿機を接続可能にした洗濯乾燥システムが存在する。この洗濯乾燥システムでは、乾燥機能を備えていない洗濯機に別体の除湿機を接続することで乾燥機能を付加できるようにしていた。そのようなものとして、「トップカバーを備え上面を開口した外箱と、前記外箱の開口部を覆う蓋と、前記外箱内に回転自在に配設する洗濯兼脱水槽と、該洗濯兼脱水槽の底部に配設する回転翼とを備えた洗濯機において、該洗濯機の上部の任意の箇所に前記洗濯兼脱水槽と連通する孔を設け、該孔に洗濯兼脱水槽内の洗濯物に温風を供給して乾燥させる乾燥装置を着脱自在に設けた洗濯機」が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、市場では、乾燥機能を一体型として予め備えるようにした洗濯乾燥機が主流となっている。このような洗濯乾燥機では、衣類等の乾燥対象物を乾燥させる乾燥室（洗濯兼脱水槽やドラム）に温風を吹き込むために洗濯乾燥機本体を循環する風路の上流側（送気側風路）に電気ヒータを設置し、乾燥室から排出される湿り空気を除湿するために下流側（排気側風路）に水道水を利用する水冷式除湿機を設置するものが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２７１３９８号公報（第４−５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示された洗濯乾燥システムは、市販の除湿機（たとえば、布団乾燥機やドライヤー等）からの温風を洗濯機内に送風するダクト及び洗濯機内からの排気を除湿機に送風するダクトによって洗濯機と除湿機とを接続し、ユーザからの要求に応じて衣類等を乾燥するものである。したがって、乾燥機能を付加するための除湿機を別体にすることによって、洗濯機本体の小型化や、製造に要するコストの低減、ユーザからの要求への対応等を図ることができる。しかしながら、乾燥機能を一体型としている洗濯乾燥機が市場の大きな流れとなっていることを鑑みれば、乾燥機能を備えていない洗濯機の需要が多いとは考えにくい。
【０００６】
また、乾燥機能を一体型としている洗濯乾燥機に別体の除湿機を接続可能にして、衣類等を乾燥させることも可能である。しかしながら、このような洗濯乾燥機は、別体の除湿機を接続させるようなことを想定しておらず、また単に除湿機を接続しても運転形態の変化に乏しいという課題があった。仮に、除湿機を接続したとしても、乾燥運転時には備え付けの電気ヒータを使用するために、除湿機と電気ヒータの双方で電力が消費されることとなり、消費電力が多く、省エネルギーの観点からは好ましくないものであった。また、住宅設備の電気容量等の制限により乾燥能力を１ｋＷ程度以上にすることができず、乾燥時間の短縮にも限界があった。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたもので、洗濯乾燥機に蒸気圧縮式の除湿機を接続し、乾燥効率を向上させ、消費電力を大きく低減可能にした洗濯乾燥システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る洗濯乾燥システムは、洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機連通路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通する第１のダクトと、前記洗濯機排気口と前記除湿機給気口とを着脱自在に連通する第２のダクトとからなるダクトとで構成されたことを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る洗濯乾燥システムは、洗濯機筐体と、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機連通路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通するダクトとで構成されたことを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る洗濯乾燥システムは、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機給気路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通する第１のダクトと、前記洗濯機排気口と前記除湿機給気口とを着脱自在に連通する第２のダクトとからなるダクトとで構成されたことを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る洗濯乾燥システムは、前記洗濯機筐体内に配置された乾燥室と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の上流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機給気口を具備する洗濯機給気路と、前記乾燥室に連通し、前記乾燥室の下流側における前記洗濯機筐体に形成された洗濯機排気口を具備する洗濯機排気路と、前記洗濯機給気路と前記洗濯機排気路とを接続し、その接続部分に洗濯機風路調整器を備えた洗濯機連通路と、前記洗濯機給気路に設置され、前記乾燥室内を加熱する電気ヒータとを有する洗濯乾燥機と、除湿機筐体と、前記除湿機筐体内に設置され、圧縮機、凝縮器、絞り装置及び蒸発器を冷媒配管で順次接続したヒートポンプシステムと、前記蒸発器に連通し、前記蒸発器の上流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機給気口を具備する除湿機給気路と、前記凝縮器に連通し、前記凝縮器の下流側における前記除湿機筐体に形成された除湿機排気口を具備する除湿機排気路と、前記蒸発器の下流側における除湿機給気路と前記凝縮器の上流側における除湿機排気路とを連通する除湿機連通路とを有する除湿機と、前記洗濯機給気口と前記除湿機排気口とを着脱自在に連通するダクトとで構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係る洗濯乾燥システムは、洗濯乾燥機とは別体の除湿機のヒートポンプシステムのみで乾燥運転を行なうことができるために、消費電力を低減することが可能であり、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができる。また、ヒートポンプシステムによる乾燥運転なので、衣類等の乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。さらに、洗濯乾燥機と除湿機とを１本のダクトで接続できるので、除湿機の接続に要する手間を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る洗濯乾燥システム１００を模式的に示した概略構成図である。図１に基づいて、洗濯乾燥システム１００の構成及び動作について説明する。図１に示すように、洗濯乾燥システム１００は、洗濯乾燥機２０と、この洗濯乾燥機２０とは別体の除湿機３０と、洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続するダクト４０とで構成されている。なお、図１を含め、以下の図面では各構成部材の大きさの関係が実際のものとは異なる場合がある。また、空気の流れを併せて図示してある（図１で示す矢印）。
【００１４】
［洗濯乾燥機２０］
洗濯乾燥機２０は、洗濯機筐体２１と、衣類等の洗濯対象物を洗濯し、その後乾燥させる乾燥室２３と、乾燥室２３に連通し、洗濯機筐体２１に形成された洗濯機給気口２２ａを具備する洗濯機給気路２２と、乾燥室２３に連通し、洗濯機筐体２１に形成された洗濯機排気口２４ａを具備する洗濯機排気路２４と、洗濯機給気路２２と洗濯機排気路２４とを連通させる洗濯機連通路２６とで構成されている。そして、洗濯機給気路２２には、乾燥室２３に空気を送るための送風機である洗濯機ファン２８が設置されている。この洗濯機ファン２８は、たとえばシロッコファンで構成するとよい。洗濯機連通路２６には、空気を加熱するための電気ヒータ２９が設置されている。また、洗濯機排気路２４には水冷式除湿機２５が設置されている。
【００１５】
なお、洗濯乾燥機２０は、パルセータ方式であってもよく、ドラム式であってもよい。また、乾燥対象物は、衣服に限定するものではなく、毛布等の寝具、タオルやカーテン等の日用品、布製品や繊維製品、皮革製品、合成樹脂製品等を含むものである。さらに、乾燥室２３は、洗濯対象物を洗濯し、脱水するためにも利用されるものであるため洗濯兼脱水槽や水槽に同じである。この乾燥室２３は、洗濯機筐体２１の内部に収納されているものとする。
【００１６】
洗濯機排気路２４と洗濯機連通路２６との接続部分には、洗濯機排気路２４から洗濯機連通路２６に流れ込む空気の量を調整するとともに、洗濯機排気口２４ａを通過する空気の量を調整する洗濯機排気量調整器２７ａが設置されている。また、洗濯機給気路２２と洗濯機連通路２６との接続部分には、洗濯機連通路２６から洗濯機給気路２２に流れ込む空気の量を調整するとともに、洗濯機給気口２２ａを通過する空気の量を調整する洗濯機給気量調整器２７ｂが設置されている。なお、以下の説明において、洗濯機排気量調整器２７ａと洗濯機給気量調整器２７ｂとをまとめて洗濯機風路調整器２７と称する場合がある。この図１では、洗濯機風路調整器２７が洗濯機連通路２６内に空気が流入しないように調整されている場合を図示している。つまり、洗濯機風路調整器２７は、洗濯機連通路２６を閉鎖することで、洗濯機連通路２６を洗濯機給気路２２及び洗濯機排気路２４から遮断できるのである。
【００１７】
［除湿機３０］
除湿機３０は、洗濯乾燥機２０とは別体となっている。この除湿機３０は、除湿機筐体３１内にヒートポンプシステム９０を備えている。つまり、除湿機３０は、蒸気圧縮式を特徴としているのである。ヒートポンプシステム９０は、冷媒を圧縮する圧縮機９１と、圧縮された冷媒を凝縮する凝縮器９２と、凝縮された冷媒を膨張させる絞り装置９３と、膨張した冷媒を蒸発させる蒸発器９４と、これらを順次接続して冷媒を循環させる冷媒配管９５とで構成されている。すなわち、蒸発器９４が空気の湿度を低減する除湿部として、凝縮器９２が空気を加熱する加熱部としてそれぞれ機能するようになっている。
【００１８】
圧縮機９１は、冷媒配管１５を流れる冷媒を吸入し、その冷媒を圧縮して高温・高圧の状態にするものであり、たとえばインバータにより回転数が制御され容量制御されるタイプのもので構成するとよい。凝縮器９２は、空気と冷媒との間で熱交換を行ない、冷媒を凝縮液化するものである。絞り装置９３は、減圧弁や膨張弁として機能し、冷媒を減圧して膨張させるものである。この絞り装置９３は、開度が可変に制御可能なもの、たとえば電子式膨張弁等で構成するとよい。蒸発器９４は、空気と冷媒との間で熱交換を行ない、冷媒を蒸発ガス化するものである。
【００１９】
また、除湿機３０は、蒸発器９４の空気の入側に連通し除湿機筐体３１に形成された除湿機給気口３２ａを具備する除湿機給気路３２と、凝縮器９２の空気の出側に連通し除湿機筐体３１に形成された除湿機排気口３４ａを具備する除湿機排気路３４と、蒸発器９４の空気の出側と凝縮器９２の空気の入側とを連通する除湿機連通路３３とを備えている。蒸発器９４の空気の出側であって、除湿機連通路３３の上流側には、送風機である除湿機給気ファン３７が、凝縮器９２の空気の出側であって、除湿機排気路３４の上流側には、送風機である除湿機排気ファン３８がそれぞれ設置されている。蒸発器給気ファン３７及び蒸発器排気ファン３８は、たとえばシロッコファンで構成するとよい。
【００２０】
さらに、除湿機連通路３３の上流（蒸発器９４側）には、除湿機筐体３１を貫通して外部に連通する空気吹出口３５ａが形成されており、除湿機連通路３３の下流（凝縮器９２側）には、除湿機筐体３１を貫通して外部に連通する空気吸込口３５ｂが形成されている。空気吹出口３５ａには、蒸発器９４を通過した空気のうち所定の量を空気中に放出するための空気吹出量調整器３６ａが設置されている。また、空気吸込口３５ｂには、凝縮器９２に供給する空気を所定量に調整するための空気吸込量調整器３６ｂが設置されている。なお、以下の説明において、空気吹出量調整器３６ａと空気吸込量調整器３６ｂとをまとめて除湿機風路調整器３６と称する場合がある。この図１では、蒸発器風路調整器３６が除湿機３０内に空気が流入しないように調整されている場合を図示している。
【００２１】
［ダクト４０］
ダクト４０は、蒸発器側ダクト４１（第２のダクト）及び凝縮器側ダクト４２（第１のダクト）で構成されている。これらは、いずれも屈曲可能（ゴムや合成樹脂等）で、伸縮可能（蛇腹式等）なように構成するとよい。蒸発器側ダクト４１は、洗濯機排気口２４ａと除湿機給気口３２ａとを接続するものであり、凝縮器側ダクト４２は、除湿機排気口３４ａと洗濯機給気口２２ａとを接続するものである。なお、蒸発器側ダクト４１及び凝縮器側ダクト４２は、着脱自在にしておくとよいが、これに限定するものではない。たとえば、蒸発器側ダクト４１及び凝縮器側ダクト４２の一方の端部が、洗濯乾燥機２０（洗濯機給気口２２ａや洗濯機排気口２４ａ）または除湿機３０（除湿機給気口３２ａや除湿機排気口３４ａ）の一方に予め固定接続しておくようにしてもよい。
【００２２】
次に、洗濯乾燥システム１００の乾燥運転動作について説明する。
このように構成された洗濯乾燥システム１００においては、衣類等の乾燥対象物を乾燥させる際に、洗濯機風路調整器２７や除湿機風路調整器３６の調整により、風路形態を種々変化させることができる。つまり、乾燥室２３へ流入させる乾燥空気の温度の調整やヒートポンプシステム９０の負荷状態を変えることができる。ここでは、洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０に形成される風路を外部（外気）から閉ざした状態について詳細に説明する。
【００２３】
まず、図１で示した乾燥運転における空気の流れについて説明する。図１では、上述したように、洗濯機排気量調整器２７ａが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機排気路２４を通過する空気の全量を洗濯機排気口２４ａに流し、洗濯機給気量調整器２７ｂが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機給気口２２ａを全開している。このようにして、洗濯乾燥機２０内で空気が循環しないようにしている。また、除湿機３０では、空気吹出量調整器３６ａが空気吹出口３５ａを閉鎖し、空気吸込量調整器３６ｂが空気吸込口３５ａを閉鎖している。
【００２４】
したがって、空気は、凝縮器９２、除湿機排気路３４、凝縮器側ダクト４２、洗濯機給気路２２、乾燥室２３、洗濯機排気路２４、蒸発器側ダクト４１、除湿機給気路３２、蒸発器９４、除湿機連通路３３を順番に経由して凝縮器９２に戻るように循環することになる。このような風路形態で乾燥運転する場合においては、洗濯乾燥機２０では電気ヒータ２９を停止し、水冷式除湿機２５及び洗濯機ファン２８を駆動させ、除湿機３０では除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させるようになっている。
【００２５】
このような風路形態とすることで、一般の洗濯機と同様の乾燥風路、つまり洗濯機排気量調整器２７ａが洗濯機排気口２４ａを閉鎖し、洗濯機給気量調整器２７ｂが洗濯機給気口２２ａを閉鎖して洗濯乾燥機２０内部で空気が循環するような風路（以下、洗濯機循環式と称する）とすることができる。すなわち、洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０を接続することで、閉ざされた状態の空気の循環風路を形成しているのである。そして、ヒートポンプシステム９０の圧縮機９１、除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させる。
【００２６】
そうすると、乾燥室２３から排出された高温高湿の空気は、洗濯機排気路２４内を流れて水冷式除湿機２５に到達する。この空気は、水冷式除湿機２５で冷却除湿される。冷却除湿された空気は、蒸発器側ダクト４１を介して、除湿機３０内に流入する。除湿機３０内に流入した空気は、除湿機給気路３２内を流れて蒸発器９４に到達する。蒸発器９４に流入した空気は、更に冷却除湿されて低温の乾燥した空気となる。この空気は、蒸発器９４から流出し、除湿機連通路３３内を流れて凝縮器９２に到達する。
【００２７】
凝縮器９２に流入した空気は、加熱され、高温の乾燥した空気となる。この空気は、除湿機排気路３４内を流れて、凝縮器側ダクト４２を介して、洗濯乾燥機２０内に流入する。洗濯乾燥機２０内に流入した空気は、洗濯機給気路２２を流れて洗濯機ファン２８により乾燥室２３に吹き出される。乾燥室２３内に吹き出された空気は、乾燥対象物を加熱乾燥し、高温高湿の空気となって、再度乾燥室２３から排出される。このように、空気が循環することによって、乾燥対象物を乾燥することができる。
【００２８】
圧縮機９１から吐出する冷媒の温度（吐出温度）は、１００℃程度が上限となっている。そのために、乾燥室２３へ流入する空気の温度は、８０℃程度が上限となる。すなわち、乾燥に供する空気の温度は、電気ヒータ２９のみで乾燥運転を行なう場合よりも除湿機３０を接続し、この除湿機３０で乾燥運転を行なう方が低温で済むために投入しているエネルギーが低減できるのである。したがって、約６０℃（８０℃以下）の低温乾燥が実行できるため、衣類等の乾燥対象物へのダメージ（縮みや傷み）が小さく、乾燥皺も低減できる。
【００２９】
また、ヒートポンプシステム９０の蒸発器９４の除湿能力の方が、水冷式除湿機２５の除湿能力よりも高いという特性を有している。特に、水冷式除湿機２５では通過する空気と水道水との温度差が小さくなり、除湿能力が低下するのに対し、この実施の形態１では外気温度に左右されることなく、所定の除湿能力が維持できる。このため、乾燥のためのエネルギー効率についての優位性は、特に水道水の温度が高いときに顕著に現れる。したがって、水冷式除湿機２５を駆動させずに、除湿機３０の除湿能力のみで乾燥運転を行うようにしてもよい。
【００３０】
図２は、除湿機風路調整器３６を開放させた状態の洗濯乾燥システム１００を示した概略構成図である。図２に基づいて、除湿機風路調整器３６を開放させた状態、つまり閉ざされていた風路を開放させた状態における空気の流れ（図２で示す矢印）について説明する。図１で説明したように、洗濯乾燥システム１００の乾燥運転中においては、空気が洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０を循環するようになっているために、風路が外部から閉ざされた状態となっている。このような状態では、空気に与えられるエネルギーが徐々に高まり、かえって効率の悪いものとなってしまう。
【００３１】
そこで、定期的に除湿機風路調整器３６（空気吹出量調整器３６ａ及び空気吸込量調整器３６ｂ）を開放させて、風路内に蓄積されたエネルギーを外部に排出するようにしている。なお、除湿機風路調整器３６は、ユーザからの指示で開放可能にしておいてもよい。また、除湿機風路調整器３６を必ずしも全開にする必要はなく、空気の温度やヒートポンプシステム９０の運転状況に応じて調整可能にしておくとよい。
【００３２】
以上より、この洗濯乾燥システム１００では、電気ヒータ２９を使用せずに、除湿機３０のヒートポンプシステム９０のみで乾燥運転を行なうことができるようになっている。そして、ヒートポンプシステム９０で電気ヒータ２９と同程度の乾燥能力を実現できるようになっている。したがって、ヒートポンプシステム９０の冷凍サイクル効率（ＣＯＰ）が２程度であれば、消費電力が電気ヒータ２９の約半分で済むことになる。つまり、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができるのである。
【００３３】
また、水冷式除湿機２５を駆動させなければ、冷却用の水の使用量が低減でき、水道代金の節約につながる。また、消費電力の低減にも貢献できるので、更に環境に配慮した乾燥運転を実現することができる。さらに、電気ヒータ２９を使用しないので、乾燥室２３に吹き出させる空気の温度が約６０℃となり、乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。つまり、６０℃程度の温度で乾燥対象物を加熱乾燥すれば、乾燥対象物のダメージを抑えることができるとともに、乾燥皺の低減も可能である。
【００３４】
ここで、除湿機３０の単独運転について説明する。
図３及び図４は、除湿機３０の単独状態を示す概略構成図である。図３及び図４に基づいて、除湿機３０を単独で運転させた場合の空気の流れについて説明する。また、空気の流れを併せて図示してある（図３及び図４で示す矢印）。洗濯乾燥システム１００は、洗濯乾燥機２０に接続した除湿機３０のヒートポンプシステム９０を駆動させるこで、乾燥室２３の乾燥対象物を加熱乾燥することを特徴としている。
【００３５】
洗濯乾燥システム１００を構成する洗濯乾燥機２０及び除湿機３０は、それぞれ切り離したとしても個々に機能することができるようになっている。この除湿機３０は、内部にヒートポンプシステム９０を備えた、つまり蒸気圧縮式を特徴としている。また、除湿機３０は、空気吹出口３５ａ及び空気吸込口３５ｂが形成されていることを特徴としている。さらに、空気吹出口３５ａには空気吹出量調整器３６ａが、空気吸込口３５ｂには空気吸込量調整器３６ｂがそれぞれ設置されていることを特徴としている。
【００３６】
図３では、空気吹出量調整器３６ａが空気吹出口３５ａを閉鎖し、空気吸込量調整器３６ｂが空気吸込口３５ａを閉鎖している場合を例に示している。したがって、除湿機３０では、除湿機給気口３２ａから吸い込んだ空気（室内空気や空気等）は、その全量が蒸発器９４に到達し、冷却除湿される。この空気は、除湿機連通路３３内を流れて、凝縮器９２に到達し、加熱される。このように、蒸発器９４を通過した空気の温度よりも低い温度の空気を凝縮器９２へ流入させることができるため、ヒートポンプシステム９０の高圧側圧力が低くなり圧縮機９１への入力が小さい除湿運転ができる。
【００３７】
図４では、空気吹出量調整器３６ａが空気吹出口３５ａを全開し、空気吸込量調整器３６ｂが空気吸込口３５ａを全開している場合を例に示している。したがって、除湿機３０では、除湿機給気口３２ａから吸い込んだ空気の全量が蒸発器９４を通過した後、空気吹出口３５ａから空気中に放出される。一方、空気吸込口３５ｂから吸い込まれた空気の全量が凝縮器９２を通過した後、除湿機排気口３４ａから排出される。つまり、除湿機連通路３３には空気が流入しないように閉鎖されているのである。
【００３８】
このような状態にした場合では、蒸発器９４を通過した空気の温度よりも低い温度の空気と、凝縮器９２を通過した空気の温度よりも高い温度の空気とをそれぞれ分離して除湿機３０の外部へ放出することができる。すなわち、除湿機３０を部分的な冷房運転に使用したり、部分的な暖房運転に使用したりすることもできるのである。また、図示していないが、空気吹出口３５ａ及び空気吸込口３５ｂの開度を調整することによって、蒸発器９４を通過した空気の一部に空気吸込口３５ｂから吸い込まれた空気を混合して、凝縮器９２に供給することも可能である。
【００３９】
したがって、ユーザは、洗濯乾燥システム１００での乾燥運転を行なうときには、除湿機３０を切り離し、乾燥運転とは別の用途に除湿機３０を使用することができるのである。このように、洗濯乾燥システム１００は、別体の除湿機３０を有し、除湿機３０が風路調整機能を有するため、除湿機３０の単独で運転する場合の用途が拡大し、除湿機３０の単独での価値を高めることができる。
【００４０】
なお、除湿機３０のヒートポンプシステム９０を循環させる冷媒の種類を特に限定するものではない。除湿機３０の乾燥能力や乾燥運転以外の用途等によって冷媒の種類を決定すればよい。除湿機３０のヒートポンプシステム９０に使用できる冷媒には、ＨＦＣ（ハイドロフルオロカーボン）冷媒であるＲ４０７Ｃ（Ｒ３２／Ｒ１２５／Ｒ１３４ａ）等や、ＨＦＣ冷媒であるＲ４１０Ａ（Ｒ３２／Ｒ１２５）、Ｒ４０４Ａ（Ｒ１２５／Ｒ１４３ａ／Ｒ１３４ａ）、ＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカーボン）冷媒であるＲ２２、ＨＦＣ冷媒であるＲ１３４ａ、二酸化炭素、プロパン、イソブタン、アンモニア等がある。
【００４１】
ダクト４０を構成する蒸発器側ダクト４１及び凝縮器側ダクト４２によって、洗濯乾燥機２０と蒸発器３０とを電気的に接続可能にしておくとよい。また、洗濯乾燥システム１００全体の操作を洗濯乾燥機２０で行なえるようにしておくとよい。そうすれば、ユーザの操作負担を軽減することができる。さらに、ダクト４０を介して除湿機３０への電源供給を行なえるようにしておくとよい。このようにすれば、洗濯乾燥機２０及び除湿機３０のそれぞれを商用電源に接続する手間が省略でき、更にユーザの負担を軽減することができる。
【００４２】
実施の形態２．
図５は、本発明の実施の形態２に係る洗濯乾燥システム２００を模式的に示した概略構成図である。図５に基づいて、洗濯乾燥システム２００の構成及び動作について説明する。なお、実施の形態２では、実施の形態１との相違点を中心に説明し、実施の形態１と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。また、空気の流れを併せて図示してある（図５で示す矢印）。
【００４３】
図５に示すように、洗濯乾燥システム２００は、洗濯乾燥システム１００と同様に、洗濯乾燥機２０と、この洗濯乾燥機２０とは別体の除湿機３０と、洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続するダクト４０とで構成されている。この洗濯乾燥システム２００は、電気ヒータ２９ａの設置位置が洗濯乾燥システム１００の電気ヒータ２９の設置位置と異なっている点で洗濯乾燥システム１００と相違している。つまり、この洗濯乾燥システム１００は、電気ヒータ２９ａを洗濯機連通路２６内に設置するのではなく、洗濯機給気路２２内であって、洗濯機ファン２８の下流側に設置しているのである。
【００４４】
次に、洗濯乾燥システム２００の乾燥運転動作について説明する。
このように構成された洗濯乾燥システム２００においては、衣類等の乾燥対象物を乾燥させる際に、洗濯機風路調整器２７や除湿機風路調整器３６の調整により、風路形態を種々変化させることができる。つまり、乾燥室２３へ流入させる乾燥空気の温度の調整やヒートポンプシステム９０の負荷状態を変えることができる。ここでは、洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０に形成される風路を外部（外気）から閉ざした状態について詳細に説明する。
【００４５】
まず、図５で示した乾燥運転における空気の流れについて説明する。図５では、図１と同様に、洗濯機排気量調整器２７ａが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機排気路２４を通過する空気の全量を洗濯機排気口２４ａに流し、洗濯機給気量調整器２７ｂが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機給気口２２ａを全開している。また、除湿機３０では、空気吹出量調整器３６ａが空気吹出口３５ａを閉鎖し、空気吸込量調整器３６ｂが空気吸込口３５ａを閉鎖している。
【００４６】
したがって、実施の形態１に係る洗濯乾燥システム１００と同様に、空気は、凝縮器９２、除湿機排気路３４、凝縮器側ダクト４２、洗濯機給気路２２、乾燥室２３、洗濯機排気路２４、蒸発器側ダクト４１、除湿機給気路３２、蒸発器９４、除湿機連通路３３を順番に経由して凝縮器９２に戻るように循環することになる。このような風路形態で乾燥運転する場合においては、洗濯乾燥機２０では電気ヒータ２９ａを停止し、水冷式除湿機２５及び洗濯機ファン２８を駆動させ、除湿機３０では除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させるようになっている。
【００４７】
ここでは、電気ヒータ２９ａを停止させた状態で乾燥運転を行なう場合を例に説明したが、これに限定するものではない。たとえば、洗濯機給気路２２内に設置されている電気ヒータ２９ａを駆動させて、除湿機３０の乾燥能力と共同させることで、乾燥能力を向上させるようにしてもよい。ただし、この場合は、洗濯乾燥システム２００全体の消費電力が大きくならないように、電気ヒータ２９ａの設定温度が通常の乾燥運転時（洗濯乾燥機２０のみで乾燥運転を行なう時）よりも低くなるようにしておくとよい。
【００４８】
このような風路形態とすることで、一般の洗濯機と同様の洗濯機循環式の乾燥風路を形成することができる。そして、ヒートポンプシステム９０の圧縮機９１、除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させる。そうすると、乾燥室２３から排出された高温高湿の空気は、洗濯機排気路２４内を流れて水冷式除湿機２５に到達する。この空気は、水冷式除湿機２５で冷却除湿される。冷却除湿された空気は、蒸発器側ダクト４１を介して、除湿機３０内に流入する。除湿機３０内に流入した空気は、除湿機給気路３２内を流れて蒸発器９４に到達する。蒸発器９４に流入した空気は、更に冷却除湿されて低温の乾燥した空気となる。この空気は、蒸発器９４から流出し、除湿機連通路３３内を流れて凝縮器９２に到達する。
【００４９】
凝縮器９２に流入した空気は、加熱され、高温の乾燥した空気となる。この空気は、除湿機排気路３４内を流れて、凝縮器側ダクト４２を介して、洗濯乾燥機２０内に流入する。洗濯乾燥機２０内に流入した空気は、洗濯機給気路２２を流れて洗濯機ファン２８により乾燥室２３に吹き出される。乾燥室２３内に吹き出された空気は、乾燥対象物を加熱乾燥し、高温高湿の空気となって、再度乾燥室２３から排出される。このように、空気が循環することによって、乾燥対象物を乾燥することができる。
【００５０】
この洗濯乾燥システム２００では、電気ヒータ２９ａを使用せずに、乾燥運転を行なうことができるようになっている。また、水冷式除湿機２５を駆動させなくても乾燥運転を行うこともできる。つまり、実施の形態１に係る洗濯乾燥システム１００と同様に、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができるのである。また、乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。
【００５１】
図６は、除湿機風路調整器３６を開放させた状態の洗濯乾燥システム２００を示した概略構成図である。図６に基づいて、除湿機風路調整器３６を開放させた状態における空気の流れ（図６で示す矢印）について説明する。図５で説明したように、洗濯乾燥システム２００の乾燥運転中においては、空気が洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０を循環するようになっているために、風路が外部から閉ざされた状態となっている。このような状態では、空気に与えられるエネルギーが徐々に高まり、かえって効率の悪いものとなってしまう。そこで、実施の形態１と同様に、定期的に除湿機風路調整器３６を開放させて、風路内に蓄積されたエネルギーを外部に排出するようにしている。
【００５２】
以上より、この洗濯乾燥システム２００では、電気ヒータ２９ａを使用せずに、除湿機３０のヒートポンプシステム９０のみで乾燥運転を行なうことができるようになっている。そして、ヒートポンプシステム９０で電気ヒータ２９ａと同程度の乾燥能力を実現できるようになっている。したがって、ヒートポンプシステム９０の冷凍サイクル効率（ＣＯＰ）が２程度であれば、消費電力が電気ヒータ２９ａの約半分で済むことになる。つまり、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができるのである。
【００５３】
また、水冷式除湿機２５を駆動させなければ、冷却用の水の使用量が低減でき、水道代金の節約につながる。また、消費電力の低減にも貢献できるので、更に環境に配慮した乾燥運転を実現することができる。さらに、電気ヒータ２９ａを使用しないので、乾燥室２３に吹き出させる空気の温度が約６０℃となり、乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。つまり、６０℃程度の温度で乾燥対象物を加熱乾燥すれば、乾燥対象物のダメージを抑えることができるとともに、乾燥皺の低減も可能である。
【００５４】
この実施の形態２では、除湿機３０の単独運転について説明を省略しているが、実施の形態１と同様に除湿機３０は単独運転できるようになっている。また、この除湿機３０のヒートポンプシステム９０に使用可能な冷媒の種類についても説明を省略しているが、実施の形態１で説明した冷媒の種類を使用することができる。なお、実施の形態１と同様にダクト４０を構成する蒸発器側ダクト４１及び凝縮器側ダクト４２によって、洗濯乾燥機２０と蒸発器３０とを電気的に接続可能にしておき、洗濯乾燥システム１００全体の操作を洗濯乾燥機２０で行なえるようにしておくとよい。また、ダクト４０を介して除湿機３０への電源供給を行なえるようにしておくとよい。
【００５５】
実施の形態３．
図７は、本発明の実施の形態３に係る洗濯乾燥システム３００を模式的に示した概略構成図である。図７に基づいて、洗濯乾燥システム３００の構成及び動作について説明する。なお、実施の形態３では、実施の形態１及び実施の形態２との相違点を中心に説明し、実施の形態１及び実施の形態２と同一部分には、同一符号を付して説明を省略するものとする。また、空気の流れを併せて図示してある（図７で示す矢印）。
【００５６】
図７に示すように、洗濯乾燥システム２００は、洗濯乾燥システム１００と同様に、洗濯乾燥機２０と、この洗濯乾燥機２０とは別体の除湿機３０と、洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続するダクト４０ａとで構成されている。この洗濯乾燥システム３００は、ダクト４０ａの構成が洗濯乾燥システム１００及び洗濯乾燥システム２００のダクト４０の構成と異なっている点で洗濯乾燥システム１００及び洗濯乾燥システム２００と相違している。つまり、この洗濯乾燥システム３００のダクト４０ａは、凝縮器側ダクト４１ａのみで構成されており、この凝縮器側ダクト４１ａのみで洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続しているのである。
【００５７】
次に、洗濯乾燥システム３００の乾燥運転動作について説明する。
このように構成された洗濯乾燥システム３００においては、衣類等の乾燥対象物を乾燥させる際に、洗濯機風路調整器２７や除湿機風路調整器３６の調整により、風路形態を種々変化させることができる。つまり、乾燥室２３へ流入させる乾燥空気の温度の調整やヒートポンプシステム９０の負荷状態を変えることができる。ここでは、洗濯乾燥機２０、ダクト４０及び除湿機３０に形成される風路が、蒸発器側ダクトの部分で外部（外気）に開放されている状態について詳細に説明する。
【００５８】
洗濯乾燥システム３００は、１つの空間内（たとえば、脱衣所等）に設置されることが多い。つまり、１つの空間内で空気が出入することになる。したがって、蒸発器側ダクトを用いて洗濯乾燥機２０と除湿機３０とを接続しなくても、結果的に蒸発器側ダクトを設けたのと同様に、空気が循環されることになる。つまり、洗濯機排気口２４ａから洗濯乾燥システム３００の外部に一度排出された空気は、除湿機給気口３２ａから再度洗濯乾燥システム３００の内部に流入されることになるのである。
【００５９】
まず、図７で示した乾燥運転における空気の流れについて説明する。図７では、図１及び図５と同様に、洗濯機排気量調整器２７ａが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機排気路２４を通過する空気の全量を洗濯機排気口２４ａに流し、洗濯機給気量調整器２７ｂが洗濯機連通路２６を閉鎖して洗濯機給気口２２ａを全開している。また、除湿機３０では、空気吹出量調整器３６ａが空気吹出口３５ａを閉鎖し、空気吸込量調整器３６ｂが空気吸込口３５ａを閉鎖している。
【００６０】
したがって、空気は、凝縮器９２、除湿機排気路３４、凝縮器側ダクト４２、洗濯機給気路２２、乾燥室２３、洗濯機排気路２４を順番に経由し、洗濯機排気口２４ａから一度洗濯乾燥システム３００の外部に排出されることになる。この空気は、除湿機吸入口３２ａから洗濯乾燥システム３００の内部に再度流入し、除湿機給気路３２、蒸発器９４、除湿機連通路３３を順番に経由して凝縮器９２に戻るようになる。すなわち、実施の形態１及び実施の形態２と同様に、洗濯乾燥システム３００内を空気が循環するようになっているのである。このような風路形態で乾燥運転する場合においては、洗濯乾燥機２０では電気ヒータ２９ａを停止し、水冷式除湿機２５及び洗濯機ファン２８を駆動させ、除湿機３０では除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させるようになっている。
【００６１】
ここでは、電気ヒータ２９ａを停止させた状態で乾燥運転を行なう場合を例に説明したが、これに限定するものではない。たとえば、洗濯機給気路２２内に設置されている電気ヒータ２９ａを駆動させて、除湿機３０の乾燥能力と共同させることで、乾燥能力を向上させるようにしてもよい。ただし、この場合は、洗濯乾燥システム３００全体の消費電力が大きくならないように、電気ヒータ２９ａの設定温度が通常の乾燥運転時（洗濯乾燥機２０のみで乾燥運転を行なう時）よりも低くなるようにしておくとよい。
【００６２】
このような風路形態とすることで、一般の洗濯機と同様の洗濯機循環式の乾燥風路を形成することができる。そして、ヒートポンプシステム９０の圧縮機９１、除湿機給気ファン３７及び除湿機排気ファン３８を駆動させる。そうすると、乾燥室２３から排出された高温高湿の空気は、洗濯機排気路２４内を流れて水冷式除湿機２５に到達する。この空気は、水冷式除湿機２５で冷却除湿される。冷却除湿された空気は、外部に一度排出された後、除湿機給気口３２ａから除湿機３０内に流入する。除湿機３０内に流入した空気は、除湿機給気路３２内を流れて蒸発器９４に到達する。蒸発器９４に流入した空気は、更に冷却除湿されて低温の乾燥した空気となる。この空気は、蒸発器９４から流出し、除湿機連通路３３内を流れて凝縮器９２に到達する。
【００６３】
凝縮器９２に流入した空気は、加熱され、高温の乾燥した空気となる。この空気は、除湿機排気路３４内を流れて、凝縮器側ダクト４２を介して、洗濯乾燥機２０内に流入する。洗濯乾燥機２０内に流入した空気は、洗濯機給気路２２を流れて洗濯機ファン２８により乾燥室２３に吹き出される。乾燥室２３内に吹き出された空気は、乾燥対象物を加熱乾燥し、高温高湿の空気となって、再度乾燥室２３から排出される。このように、空気が循環することによって、乾燥対象物を乾燥することができる。
【００６４】
この洗濯乾燥システム３００では、電気ヒータ２９ａを使用せずに、乾燥運転を行なうことができるようになっている。また、水冷式除湿機２５を駆動させなくても乾燥運転を行うこともできる。つまり、洗濯乾燥システム１００及び洗濯乾燥システム２００と同様に、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができるのである。また、乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。さらに、蒸発器側ダクトを設置しなくて済むので、洗濯乾燥機２０と蒸発器３０とを凝縮器側ダクト４１のみで接続でき、ユーザの接続に要する負担を軽減することができる。
【００６５】
以上より、この洗濯乾燥システム３００では、電気ヒータ２９ａを使用せずに、除湿機３０のヒートポンプシステム９０のみで乾燥運転を行なうことができるようになっている。そして、ヒートポンプシステム９０で電気ヒータ２９ａと同程度の乾燥能力を実現できるようになっている。したがって、ヒートポンプシステム９０の冷凍サイクル効率（ＣＯＰ）が２程度であれば、消費電力が電気ヒータ２９ａの約半分で済むことになる。つまり、省エネルギーに優れ、環境に配慮した乾燥運転を実現することができるのである。
【００６６】
また、水冷式除湿機２５を駆動させなければ、冷却用の水の使用量が低減でき、水道代金の節約につながる。また、消費電力の低減にも貢献できるので、更に環境に配慮した乾燥運転を実現することができる。さらに、電気ヒータ２９ａを使用しないので、乾燥室２３に吹き出させる空気の温度が約６０℃となり、乾燥対象物に優しい乾燥運転を実現することができる。つまり、６０℃程度の温度で乾燥対象物を加熱乾燥すれば、乾燥対象物のダメージを抑えることができるとともに、乾燥皺の低減も可能である。なお、実施の形態１に係る洗濯乾燥システム１００の蒸発器側ダクト４１を設置しないようにしても同様である。
【００６７】
この実施の形態３では、除湿機３０の単独運転について説明を省略しているが、実施の形態１と同様に除湿機３０は単独運転できるようになっている。また、この除湿機３０のヒートポンプシステム９０に使用可能な冷媒の種類についても説明を省略しているが、実施の形態１で説明した冷媒の種類を使用することができる。なお、実施の形態１と同様にダクト４０を構成する凝縮器側ダクト４２によって、洗濯乾燥機２０と蒸発器３０とを電気的に接続可能にしておき、洗濯乾燥システム１００全体の操作を洗濯乾燥機２０で行なえるようにしておくとよい。また、ダクト４０を介して除湿機３０への電源供給を行なえるようにしておくとよい。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】実施の形態１に係る洗濯乾燥システムを模式的に示した概略構成図である。
【図２】除湿機風路調整器を開放させた状態の洗濯乾燥システムを示した概略構成図である。
【図３】除湿機の単独状態を示す概略構成図である。
【図４】除湿機の単独状態を示す概略構成図である。
【図５】実施の形態２に係る洗濯乾燥システムを模式的に示した概略構成図である。
【図６】除湿機風路調整器を開放させた状態の洗濯乾燥システムを示した概略構成図である。
【図７】実施の形態３に係る洗濯乾燥システムを模式的に示した概略構成図である。
【符号の説明】
【００６９】
２０  洗濯乾燥機、２１  洗濯機筐体、２２  洗濯機給気路、２２ａ  洗濯機給気口、２３  乾燥室、２４  洗濯機排気路、２４ａ  洗濯機排気口、２５  水冷式除湿機、２６  洗濯機連通路、２７  洗濯機風路調整器、２７ａ  洗濯機排気量調整器、２７ｂ  洗濯機給気量調整器、２８  洗濯機ファン、２９  電気ヒータ、２９ａ  電気ヒータ、３０  除湿機、３１  除湿機筐体、３２  除湿機給気路、３２ａ  除湿機給気口、３３  除湿機連通路、３４  除湿機排気路、３４ａ  除湿機排気口、３５ａ  空気吹出口、３５ｂ  空気吸込口、３６  除湿機風路調整器、３６ａ  空気吹出量調整器、３６ｂ  空気吸込量調整器、３７  除湿機給気ファン、３８  除湿機排気ファン、４０  ダクト、４１  蒸発器側ダクト、４２  凝縮器側ダクト、９０  ヒートポンプシステム、９１  圧縮機、９２  凝縮器、９３  絞り装置、９４  蒸発器、９５  冷媒配管、１００  洗濯乾燥システム、２００  洗濯乾燥システム、３００  洗濯乾燥システム。
【図１】
2008183335.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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