(57)【要約】【課題】持ち運びが可能であり、水の収納容器に簡易に取り付けて場所及び用途を問わずにイオン水を生成することができ、汎用性に富むイオン水生成装置を提供する。【解決手段】対向電極４，４を一側外部に突設支持する外装ケーシング１の内部に、電圧印加用の回路部２及び電源用の電池３を収納し、また外装ケーシング１の外側に取り付け用のクリップ７を設けて、クリップ７の挾持により外装ケーシング１を固定した収納容器内部の処理水に対向電極４，４を浸漬させて、これら対向電極４，４間への電圧印加により処理水中に金属イオンを溶出させてイオン水を生成するように構成する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水中に浸漬された対向電極間に電圧を印加し、該対向電極の材料金属のイオンを前記水中に溶出させてイオン水を生成するイオン水生成装置において、
前記対向電極を一側外部に突設支持し、前記電圧の印加のための電池及び回路部を収納する外装ケーシングと、該外装ケーシングを処理水の収納容器に着脱自在に取り付ける取り付け手段とを備えることを特徴とするイオン水生成装置。
【請求項２】
前記外装ケーシングの前記対向電極の突設側端部に着脱自在に装着された防水キャップを備える請求項１に記載のイオン水生成装置。
【請求項３】
内外間の通水を可能とする複数の通水孔を有し、前記対向電極の外側を覆う電極カバーを備える請求項１又は請求項２に記載のイオン水生成装置。
【請求項４】
前記電極カバーは、外向きに突設された複数の撹拌リブを備える請求項３に記載のイオン水生成装置。
【請求項５】
前記電極カバーは、前記外装ケーシングに着脱可能に取り付けてある請求項３又は請求項４に記載のイオン水生成装置。
【請求項６】
前記取り付け手段は、前記外装ケーシングの外側に基端部を支持され、該外装ケーシングの外面に弾接する先端部との間に前記収納容器の一部を挾持するクリップを備える請求項１乃至請求項５のいずれか１つに記載のイオン水生成装置。
【請求項７】
前記クリップの基端部は、前記対向電極の突設側端部に対して接離する向きの移動を可能として前記外装ケーシングに外嵌されたスライド環に支持してある請求項６に記載のイオン水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、銀イオン、銅イオン、亜鉛イオン等、抗菌性を有する金属イオンを溶出させたイオン水を生成するイオン水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、銀イオンに代表される金属イオンが持つ抗菌性に着目し、この種の金属イオンを溶出させたイオン水を生成し、生成したイオン水を洗濯に使用するように構成された洗濯機が実用化されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
金属イオンによる抗菌作用は、黄色ブドウ状球菌等、細胞膜を構成する呼吸鎮酵素がＳＨ基を持つ細菌に対して金属イオンが接触したとき、ＳＨ基のＨが金属イオンにより置換されて細胞膜が破壊され、菌細胞が不活性化することにより生じるものである。
【０００４】
特許文献１、２に開示された洗濯機により洗濯される衣類は、イオン水中に溶出された金属イオンによりコーティングされた状態となり、その後に付着する細菌類が金属イオンの前述した作用により不活性化されるから、着用中及び保管中の細菌の増殖を抑え、汗臭等の不快な臭いの発生を防止して快適に使用することができる。
【特許文献１】特開２００４−２４５９７号公報
【特許文献２】特開２００１−２７６４８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１、２に記載された発明において、イオン水を生成するイオン水生成装置は、洗濯水の供給路の中途に設けた水溜め部に金属製の対向電極を突出させて配置し、これらの対向電極間に、水溜め部内に滞留する水中に浸漬された状態で電圧を印加することにより、対向電極の材料金属のイオンを洗濯水中に溶出せしめるように構成されている。
【０００６】
このように従来においては、洗濯機に一体に付属する機器としてイオン水生成装置が構成されているため、他の洗濯機で洗濯される衣類、手洗いで洗濯される衣類、更には、衣類以外の日用品に対する抗菌処理に対応することができず、汎用性に欠けるという問題があった。
【０００７】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、持ち運びが可能であり、水の収納容器に簡易に取り付けて場所及び用途を問わずにイオン水を生成することができ、汎用性に富むイオン水生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るイオン水生成装置は、水中に浸漬された対向電極間に電圧を印加し、該対向電極の材料金属のイオンを前記水中に溶出させてイオン水を生成するイオン水生成装置において、前記対向電極を一側外部に突設支持し、前記電圧の印加のための電池及び回路部を収納する外装ケーシングと、該外装ケーシングを処理水の収納容器に着脱自在に取り付ける取り付け手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明においては、一側外部に対向電極を突設支持し、電源用の電池及び電圧印加用の回路部を内蔵する外装ケーシングを備え、この外装ケーシングを処理水を収納した容器に後付けして、前記処理水中に金属イオンを溶出させてイオン水を生成する。
【００１０】
また本発明に係るイオン水生成装置は、前記外装ケーシングの前記対向電極の突設側端部に着脱自在に装着された防水キャップを備えることを特徴とする。
【００１１】
この発明においては、外装ケーシングの対向電極の突設側の端部に防水キャップを装着し、非使用時に外部に水が漏れ出すことを防止する。
【００１２】
また本発明に係るイオン水生成装置は、内外間の通水を可能とする複数の通水孔を有し、前記対向電極の外側を覆う電極カバーを備えることを特徴とする。
【００１３】
この発明においては、対向電極の外側を電極カバーにより覆い、電圧印加時における不用意な接触を防止し、処理水と対向電極との接触は電極カバーに設けた通水孔により確保する。
【００１４】
また本発明に係るイオン水生成装置は、前記電極カバーが、外向きに突設された複数の撹拌リブを備えることを特徴とし、更に、前記電極カバーが、前記外装ケーシングに着脱可能に取り付けてあることを特徴とする。
【００１５】
この発明においては、対向電極を外側を覆う電極カバーに撹拌リブを突設し、運転の前後又は運転中における処理水の撹拌手段として兼用し、更に、電極カバーを着脱可能として、消耗する対向電極の点検及び交換を可能とする。
【００１６】
また本発明に係るイオン水生成装置は、前記取り付け手段が、前記外装ケーシングの外側に基端部を支持され、該外装ケーシングの外面に弾接する先端部との間に前記収納容器の一部を挾持するクリップを備えることを特徴とし、更に前記クリップの基端部が、前記対向電極の突設側端部に対して接離する向きの移動を可能として前記外装ケーシングに外嵌されたスライド環に支持してあることを特徴とする。
【００１７】
この発明においては、外装ケーシングに基端部を支持した弾性を有するクリップにより取り付け手段を構成し、処理水の収納容器の端縁等の挾持による簡易な取り付けを実現し、更にスライド環の移動によりクリップの位置調節を可能とし、種々の状態での取り付けにより、対向電極を処理水中に適量浸漬させた適正な取り付けを実現する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係るイオン水生成装置においては、一側外部に対向電極を突設支持し、電源用の電池及び電圧印加用の回路部を内蔵する外装ケーシングに取り付け手段を設け、この外装ケーシングを処理水の収納容器に取り付け、対向電極を処理水中に浸漬させて用い得るようにしたから、持ち運びが可能なサイズに構成することができ、使用場所及び使用目的に拘らずイオン水を生成することができ、汎用性に富むイオン水生成装置を提供することができる。
【００１９】
また本発明に係るイオン水生成装置においては、外装ケーシングの対向電極の突設端部に防水キャップを装着したから、使用時に対向電極に付着した水が外部に漏れ出すことがなく、例えば、ポケット、バッグ内に入れての持ち運びが可能となる。
【００２０】
また本発明に係るイオン水生成装置においては、対向電極の外側を通水孔を有する電極カバーにより覆ったから、電圧が印加された対向電極への不用意な接触を防止し、安全な使用が可能となる。処理水と対向電極との接触は通水孔により確保されるから、イオン水の生成に支障を来す虞れはない。
【００２１】
また本発明に係るイオン水生成装置においては、電極カバーに撹拌リブを突設してあるから、処理水を有効に撹拌し、対向電極の周辺に発生した金属イオンを処理水中に良好に拡散させることができ、更に、電極カバーを着脱可能としたから、使用に伴って消耗する対向電極の点検及び交換に対応させることができる。
【００２２】
また本発明に係るイオン水生成装置においては、前記取り付け手段が、前記外装ケーシングの外側に基端部を支持され、該外装ケーシングの外面に弾接する先端部との間に前記収納容器の一部を挾持するクリップを備えることを特徴とし、更に前記クリップの基端部が、前記対向電極の突設側端部に対して接離する向きの移動を可能として前記外装ケーシングに外嵌されたスライド環に支持してあることを特徴とする。
【００２３】
更に本発明に係るイオン水生成装置においては、外装ケーシングの取り付け手段をクリップにより構成したから、例えば、収納容器の端縁の挾持により簡易な取り付けが可能となり、更にクリップの基端をスライド移動が可能なスライド環に支持したから、クリップの挾持による取り付け状態を簡易に調節することができ、対向電極を処理水中に適量浸漬させた適正な取り付けを実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係るイオン水生成装置の外観を示す正面図、図２は、同じく側面図であり、図３は、本発明に係るイオン水生成装置の正面断面図、図４は、同じく側断面図である。
【００２５】
本発明に係るイオン水生成装置は、矩形断面の中空筒形をなして成形された樹脂製の外装ケーシング１を備えている。この外装ケーシング１は、片手に把持しての持ち運び、更には、洋服のポケット、各種のバッグに入れての持ち運びが可能なサイズを有している。      
【００２６】
図３及び図４に示すように外装ケーシング１の内部には、隔壁10により隔てられた基板室11と電池室12とが長手方向に並べて設けてある。基板室11の内部には、回路部２が実装された回路基板20が固定されており、また電池室12の内部には、図中に２点鎖線により示すように、両端に設けた電極13，13との接触下にて電池３が収容保持されている。電池室12は、外装ケーシング１の外面に取り付けた蓋板14（図２参照）により開閉自在に覆ってあり、電池３は、蓋板14を開放した状態で着脱されるように構成してある。
【００２７】
電池３の正極及び負極に接触する電極13，13は、基板室11内に延設された各別のリード線15，15を介して回路基板20上の回路部２に接続されている。回路基板20には、押しボタン式の運転スイッチ21及び動作表示用のＬＥＤ22も実装されており、回路部２は、運転スイッチ21の押し下げによるオン操作により電池３に接続され、このときＬＥＤ22が点灯されるように構成されている。
【００２８】
電源スイッチ21の操作端は、外装ケーシング１の外面の該当位置に設けた貫通孔から外部に突出させ、外装ケーシング１の外側からの操作が可能となるようにしてある。またＬＥＤ22は、外装ケーシング１の外面の該当位置に設けた窓孔16に臨ませてあり、ＬＥＤ22の点灯状態は、窓孔16を経て外装ケーシング１の外側から視認することができるようにしてある。
【００２９】
このような外装ケーシング１の一側（基板室11の側）端部には、対向電極４，４が外向きに突設支持されている。これらの対向電極４，４は、細長い矩形に成形された銀製の板片であり、図４に示すように、夫々の一面が所定の間隔を隔てて対向するように位置決めされている。対向電極４，４の基部は、外装ケーシング１の内部に適長延出させてあり、これらの延出端は、夫々に嵌着された各別の接続端子17，17を介して回路基板20上の回路部２に接続されている。
【００３０】
回路部２は、電池３の出力電圧を所定電圧に昇圧する昇圧回路、対向電極４，４の駆動回路、各部の異常を検出する異常検出回路、各回路の動作を制御する制御部等を含んでおり、運転スイッチ21がオン操作された場合、電池３に接続された回路部２の動作により対向電極４，４間に所定の直流電圧が印加される。
【００３１】
この電圧印加は、周期的に極性を反転してなされ、このような電圧印加がなされる運転状態は、ＬＥＤ22の点灯により外装ケーシング１の外側から確認することができる。またＬＥＤ22は、回路部２の異常検出時に、例えば、点滅により報知する報知手段としても使用することができる。
【００３２】
外装ケーシング１の対向電極４，４の突出側端部には、これらの外側を覆う電極カバー５が取り付けてある。電極カバー５は、図３及び図４に示す如く、対向電極４，４の幅方向に短く、対向方向に長い矩形断面を有するカバー本体50と、該カバー本体50の外面の幅方向中央部に外向きに突設された撹拌リブ51，51とを備えており、これらの基部を一体に支える保持筒52を外装ケーシング１の端部に嵌め込んで取り付けてある。
【００３３】
このように取り付けられる電極カバー５は、電圧が印加された対向電極４，４への不用意な接触を防ぐ作用をなす。また電極カバー５は、保持筒52を把持して適宜の引き抜き力を加えることにより取り外しが可能である。この取り外しは、対向電極４，４の消耗状態の点検、及び消耗した対向電極４，４の取り替えのためになされる。
【００３４】
カバー本体50には、周壁を貫通する複数の通水孔53，53…が形成されている。これらの通水孔53，53…は、後述する使用状態においてカバー本体50の内外間の通水を確保し、対向電極４，４との接触を可能とする作用をなす。またカバー本体50に前述の如く突設された撹拌リブ51，51は、後述する使用状態において対向電極４，４が浸漬される水の撹拌を容易とするために設けてある。
【００３５】
保持筒52の外面には、図１に示すように吃水線54が設けてある。この吃水線54は、後述する使用状態において、電極カバー５により覆われた対向電極４，４を処理対象となる水中に浸漬させるための基準線であり、この吃水線54に水面を合わせることにより、使用状態の適否を外装ケーシング１の外側から確認することができる。
【００３６】
以上のような電極カバー５の外側には、防水キャップ６が着脱自在に取り付けられている。図１、図２には、防水キャップ６を取り外した状態が、図３、４には、防水キャップ６を取り付けた状態が夫々示してある。
【００３７】
防水キャップ６は、一側が閉止された有底筒形の樹脂成形品であり、図１、図２に示す如く、開口側を先として電極カバー５に差し込むことにより、図３、図４に示す如く、カバー本体50及び撹拌リブ51，51により内側から支えられ、これらの外側を一括して覆うように取り付けられる。このように取り付けられる防水キャップ６は、後述する使用の後に電極カバー５内に残留する水が外部に漏れ出すことを防止し、ポケット、バッグ内に入れてのイオン水生成装置の持ち運びに支障を来さないようする作用をなす。
【００３８】
外装ケーシング１の外側には、図２に示すように、取り付け手段としてのクリップ７が装着されている。クリップ７は、外装ケーシング１に外嵌されたスライド環70に基端を支持した可撓性を有する樹脂製の板片であり、電極カバー５の取り付け側に向けて延設された先端部を外装ケーシング１の外面に弾接させてある。
【００３９】
クリップ７の基端を支えるスライド環70は、クリップ７と一体成形され、図１に示すように、運転スイッチ21の突出面の対応部位を適幅に亘って欠落させてある樹脂製の環体であり、他の３面を抱持するように外装ケーシング１に外嵌してある。このようなスライド環70は、図２中に矢符により示すように、外装ケーシング１の長手方向、即ち、対向電極４，４の突設側端部に対して接離する方向へのスライド移動が可能であり、図２中に実線及び２点鎖線により示すように、夫々の移動位置を維持することができる。スライド環70の移動は、運転スイッチ21の突出部との干渉を生じることなくなされ、また、運転スイッチ21と同一面に設けた窓孔16を塞ぎ、ＬＥＤ22の視認を妨げる虞れもない。
【００４０】
図５及び図６は、以上の如く構成された本発明に係るイオン水生成装置の使用状態の説明図である。本発明に係るイオン水生成装置は、図示のように、適宜量の処理水９を収納する収納容器８に取り付けて使用される。この取り付けは、前述の如く設けたクリップ７を利用し、防水キャップ６を取り外して電極カバー５を露出させ、この電極カバー５（対向電極４，４）の側を下向きとして、外装ケーシング１とこれの外面に弾接するクリップ７との間に収納容器８の上縁を差し込み、該収納容器８の周壁をクリップ７と外装ケーシング１との間に挾持して、収納容器８内の処理水９中に、電極カバー５を適長浸漬せしめるように行われる。このとき、前述の如く設けられた吃水線54を利用し、この吃水線54に処理水９の水面を合わせることにより取り付け位置を適正に定めることができる。
【００４１】
クリップ７は、前述のように外装ケーシング１の長手方向にスライド移動させることができ、図５に示すように収納容器８内の処理水９の水面が低い場合には、クリップ７を電極カバー５から離反した位置に移動させ、逆に図６に示すように収納容器８内の処理水９の水面が高い場合には、クリップ７を電極カバー５に接近した位置に移動させることにより、夫々図示のように適正に取り付けることができる。
【００４２】
なおクリップ７は、洋服のポケット、又は各種のバッグ内に入れて持ち運ぶ際に、ポケットの端縁、又はバッグ内の適宜部位をを挾持させ、無為な移動を抑えるためにも用いられる。このような持ち運びに際しては、電極カバー５の外側に防水キャップ６を取り付けることにより、電極カバー５内に残る処理水９の漏れ出しを防止することができる。
【００４３】
以上の取り付けにより、電極カバー５の内部には、複数の通水孔53，53…を経て処理水９が流入し、電極カバー５内の対向電極４，４の処理水９の水中に浸漬される。この後に運転スイッチ21をオン操作すると、対向電極４，４間に電圧が印加され、対向電極４，４の材料金属のイオン（この場合にはＡｇ+ イオン）が処理水９中に溶出し、通水孔53、53…を経て外部に送出され、収納容器８内部の処理水９の全体が、Ａｇ+ イオンが溶け出したイオン水となる。
【００４４】
電極カバー５に設けられた撹拌リブ51，51は、以上の運転前、運転中又は運転後の適宜のタイミングにおいて処理水９を撹拌するために用いられる。撹拌リブ51，51は外向きに突出しており、外装ケーシング１を中心軸回りに回転させることにより良好な撹拌がなされ、この撹拌により、発生するＡｇ+ イオンを処理水９中に良好に拡散させることができる。
【００４５】
このように本発明に係るイオン水生成装置は、回路部２及び電池３を外装ケーシング１内に収納し、この外装ケーシング１を処理水９を収納する収納容器８に取り付けて、外装ケーシング１の一側外部に突設支持した対向電極４，４を処理水９の水中に浸漬させて使用するようにしたから、適宜の収納容器８に収納された処理水９を材料として、場所を選ばずにイオン水を生成することができる。
【００４６】
外装ケーシング１は、持ち運びが可能なサイズに構成することができ、例えば、外出先に携帯して使用することが可能であり、生成したイオン水は、洗濯用に限らず、各種の物品を抗菌コーティングする用途に広範に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係るイオン水生成装置の外観を示す正面図である。
【図２】本発明に係るイオン水生成装置の外観を示す側面図である。
【図３】本発明に係るイオン水生成装置の正面断面図である。
【図４】本発明に係るイオン水生成装置の側断面図である。
【図５】本発明に係るイオン水生成装置の使用状態を示す説明図である。
【図６】本発明に係るイオン水生成装置の使用状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  外装ケーシング
２  回路部
３  電池
４  対向電極
５  電極カバー
６  防水キャップ
７  クリップ（取り付け手段）
８  収納容器
９  処理水
51  撹拌リブ
53  通水孔
70  スライド環
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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