(57)【要約】【課題】体毛の成長調節のための光に求められる光量を少なくする。【解決手段】体毛の成長を調節する光を人体の光照射対象部に照射する光照射部２と、該光照射部からの光照射時に上記光照射対象部における光反射率を低減する反射率低減部とを備える。光照射対象部の光反射率が下げて光照射効率を高める。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体毛の成長を調節する光を人体の光照射対象部に照射する光照射部と、該光照射部からの光照射時に上記光照射対象部における光反射率を低減する反射率低減部とを備えていることを特徴とする光体毛成長調節装置。
【請求項２】
反射率低減部は、光照射対象部に水もしくは透明なゲルからなる反射率低減剤を塗布する塗布手段と、光照射対象部に塗布された上記反射率低減剤の厚みを均す均し手段とからなることを特徴とする請求項１記載の光体毛成長調節装置。
【請求項３】
反射率低減部は、光照射対象部の表面を摩滅させる摩擦部材であることを特徴とする請求項１記載の光体毛成長調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光を照射することで体毛（毛髪を含む）成長の抑制もしくは体毛成長の促進を行う光体毛成長調節装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光による光体毛成長調節装置としては、レーザ光による脱毛が知られているが、近年、既存の医療用レーザ等で見られるような細胞形態上の変化が生じることがない光量や光エネルギーを持つ光でも体毛の成長の調節を行えることが注目されている。
【０００３】
すなわち、体毛は成長期から退行期、休止期というサイクルで変化する毛周期を有しているが、上記の休止期において既存の医療用レーザ等で見られるような細胞形態上の変化が生じることがない光量や光エネルギーを持つ光を照射すれば毛周期の成長期における毛の成長が早く進むとともに、細胞の破壊が生じることがなくて火傷等の副作用発生が無いことが確認されている。また、上記光量や光エネルギーの光を上記毛周期における成長期に光照射を行えば、毛の成長が効果的に抑制されることも確認されている。
【０００４】
なお、休止期や成長期に細胞形態上の変化が生じないレベルの光照射を行うと、毛髪の成長が促進されたり抑制されたりする理由は明らかではないが、ＲＮＡレベルでの分析結果では上記光照射によって炎症性サイトカインの活性化が起きていることから、この炎症性サイトカインの活性化によるものと考えられている。
【０００５】
ところで、上記のような毛髪成長調節用の光を人体の皮膚に照射することで毛の成長の促進あるいは抑制を行うにあたり、レーザのようなエネルギーは持っていなくても、相応の光量の光を照射することが体毛の成長調節に必要であり、このために光源としてはキセノンフラッシュランプが用いられている。しかし、必要な光量を更に下げることができるならば、他の光源を使用することができることになって、より都合がよい。
【特許文献１】特開２００１−２９２８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は上記の従来の問題点に鑑みて発明したものであって、体毛の成長調節のための光に求められる光量を少なくすることができる光毛髪成長調節装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明に係る光体毛成長調節装置は、体毛の成長を調節する光を人体の光照射対象部に照射する光照射部と、該光照射部からの光照射時に上記光照射対象部における光反射率を低減する反射率低減部とを備えていることに特徴を有している。光照射対象部の光反射率が下げられるために光照射効率が高くなる。
【０００８】
上記反射率低減部としては、光照射対象部に水もしくは透明なゲルからなる反射率低減剤を塗布する塗布手段と、光照射対象部に塗布された上記反射率低減剤の厚みを均す均し手段とからなるものを好適に用いることができる。この場合、反射率低減剤で光照射対象部である肌を冷却することもできる。
【０００９】
また、反射率低減部としては光照射対象部の表面を摩滅させる摩擦部材を用いることができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、光照射対象部の光反射率が下がって光照射効率が高くなるために、光照射部に求められる光量を下げることができるものであり、このために、光照射部としてその照射光量の低い光源でも利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基いて説明すると、図１に示す光体毛成長調節装置は、グリップ部１１とその一端に装着されたヘッド部１２とからなるもので、グリップ部１１はその内部に電源（図示せず）と光反射率を低減させるための反射率低減剤を収納したタンク（図示せず）及び反射率低減剤をヘッド部１２側に送り出すポンプ（図示せず）を内蔵したもので、表面にはスイッチ１３を備えている。なお、このスイッチ１３は、光照射部２にのみ電源を供給するモードと、上記ポンプと光照射部２の両方に電源を供給（ただし時間差を持って供給）するモードとを選択することができるものとしてある。
【００１２】
一方、ヘッド部１２は図２及び図３にも示すようにその先端面に凹部１５を備えているもので、凹部１５の奥所には連続的パルス発光を行わせるキセノンフラッシュランプからなる光源２０を配置してあり、また反射面２２を兼ねた光源収納部と上記凹部１５との境界部には集光用のレンズ２１を配置してある。そして上記凹部１５には前記タンク及びポンプにつながる剤供給路１６を設けて、反射率低減剤を凹部１５に供給することができるようにしてある。なお、ここでの反射率低減剤は、水もしくは透明なゲルを好適に用いることができる。図中４はヘッド部１２に着脱自在に取り付けられるキャップであり、ヘッド部１２への装着時にはヘッド部１２から外部に光が漏れ出ることを防ぐ遮光性のあるものとして形成されている。
【００１３】
体毛成長調節のために上記光源２０とレンズ２１とからなる光照射部２からの光を光照射対象部である肌９に当てるにあたっては、ヘッド部１２の先端面を肌９に押し当てて、スイッチ１３を投入する。この時、まず反射率低減剤が凹部１５に供給されて光照射部２（のレンズ２１）と肌との間に反射率低減剤が満たされ、その後、光照射部２からの光照射が開始される。反射率低減剤が肌の表面の反射率を下げるために、体毛の毛根部分に対する光照射部２からの光の照射効率が高く、光刺激を十分に与えることができる。反射率低減剤の厚みは凹部１５の深さで規定されているために、反射率低減剤が光透過率を下げてしまうようなことはない。
【００１４】
なお、ここでの反射率低減剤は空気の浮動層を排除することによって反射率を低減するものであり、このために反射率低減剤の厚みは０．５ｍｍ以下で十分であり、反射率低減剤の厚みを規定する凹部１５の深さは、この点を考慮して設定している。
【００１５】
また、反射率低減剤が透明ゲルである場合、凹部１５外周を囲む周壁が透明ゲルを肌に薄く塗布するとともに厚みを均すものとして機能するために、まず反射率低減剤（透明ゲル）を上記周壁を利用して塗布し、その後、光照射部２からの光の照射を行うようにしてもよい。
【００１６】
反射率低減剤として、ここでは水もしくは透明ゲルを示したが、肌の表面の反射率を低減することができるものであれば、他のものを用いてもよいのはもちろんであるが、光照射によって熱を持つことになる肌の冷却作用も持つものが好ましい。
【００１７】
図４に他例を示す。これはヘッド部１２における凹部１５に光照射対象部である肌を摩滅させることができる鑢状のローラからなる摩擦部材３を配置したものである。肌の表面の古い角質層は光反射率が高い上に光を吸収して光透過率を下げる存在であるが、光照射部２からの光照射に先立ち、摩擦部材３で肌を摩滅させて古い角質層を除去することで光反射率を低減させることができ、体毛の毛根部分に至る光量を増加させることができる。この場合、上記凹部１５に吸引ポンプ（図示せず）を接続し、除去した角質層を吸引するとともにヘッド部１２を押し当てた肌を吸引すれば、皮膚表面からの毛根部分の深さを短くすることができるために、更に光照射効率を高くすることができる。
【００１８】
以上の各例では光照射部２としてキセノンフラッシュランプを光源２０とするものを示したが、光照射部２がレーザ光を出力するものであってもよく、逆にキセノンフラッシュランプよりも更に低出力のランプであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態の一例の分解正面図である。
【図２】同上のヘッド部の拡大正面図である。
【図３】(a)は同上のヘッド部の斜視図、(b)は側面図である。
【図４】他例のヘッド部の斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  本体ハウジング
２  光照射部
１５  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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