(57)【要約】【課題】血管撮像装置に用いられるビデオカメラであって、小型でかつコンパクトなビデオカメラを提供する。【解決手段】ビデオカメラ４は、ハウジング４１と、このハウジング４１内に設けられた制御用回路基板４２と、この制御用回路基板４２に対して所定の間隔を置いてハウジング１１内に設けられた照明用回路基板４３と、制御用回路基板４２の一方の表面、即ち照明用回路基板４３と向かい合う表面に搭載された撮像センサ４２Ａとを具備し、照明用回路基板４３には撮像センサ４２Ａと向かい合う箇所に開口部が形成される。ビデオカメラ４は、更に、制御用回路基板４２の上述の表面に撮像センサ４２Ａの周囲を覆うようにしかも上述の開口部を突出するように設けられた筒状遮光体４６と、この筒状遮光体４６内にその先端から装着され鏡筒４８とを具備する。【選択図】        図４
2008302114.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血管撮像装置に用いられるカメラにおいて、
血管撮像装置の筐体となるハウジングと、
前記ハウジング内に固定支持される制御用回路基板と、
前記制御用回路基板に対して所定の間隔を置いて前記ハウジング内に対向配設された照明用回路基板と、
前記制御用回路基板の一方の表面であって前記照明用回路基板に対向する表面に搭載された撮像センサとを具備し、
前記照明用回路基板には前記撮像センサと対向する箇所に開口部が形成され、
前記制御用回路基板の前記一方表面には前記撮像センサの周囲を覆い、且つ前記開口部から突出するように筒状遮光体が配設されると共に、
当該筒状遮光体に装着され鏡筒とを具備することを
特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラにおいて、
前記鏡筒の先端部を覆うように前記ハウジングに設けられた可視光カットフィルタと、
前記照明用回路基板の一方の表面であって前記可視光カットフィルタに対向する表面には前記筒状遮光体の先端を取り囲むように搭載された複数の照明素子とを具備することを
特徴とするカメラ。
【請求項３】
請求項２に記載のカメラにおいて、
前記照明素子が発光ダイオードとして構成されることを
特徴とするカメラ。
【請求項４】
請求項３に記載のカメラにおいて、
前記照明用回路基板には前記発光ダイオードをパルス変調方式で駆動させるためのＬＥＤ駆動回路が搭載されることを
特徴とするカメラ。
【請求項５】
請求項４に記載のカメラにおいて、
前記発光ダイオードが複数個設けられ、これら複数個の発光ダイオードを複数組に分割し、当該複数組の各発光ダイオードがそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路によって駆動されることを
特徴とするカメラ。
【請求項６】
請求項５に記載のカメラにおいて、
前記発光ダイオードが各組ごとに前記筒状遮光体を挟んで対向配置されることを
特徴とするカメラ。
【請求項７】
請求項４に記載のカメラにおいて、
前記発光ダイオードが複数個設けられ、これら発光ダイオードを二組に分割し、当該二組の各発光ダイオードを各々交互に円環状に配列し、前記複数個の発光ダイオードを各組毎にそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路により前記円環状の逆向きの電流で駆動されることを
特徴とするカメラ。
【請求項８】
血管撮像装置の筐体となるハウジングと、
前記ハウジング内に固定支持される制御用回路基板と、
前記制御用回路基板に対して間隔を置いて前記ハウジング内に対向配設された照明用回路基板と、
前記制御用回路基板の一方の表面であって前記照明用回路基板に対向する表面に搭載された撮像センサとを具備し、
前記照明用回路基板には前記撮像センサと対向する箇所に開口部が形成され、
前記制御用回路基板の前記一方表面には前記撮像センサの周囲を覆い、且つ前記開口部から突出するように筒状遮光体が配設されると共に、
当該筒状遮光体に装着され鏡筒とを具備することを
特徴とする血管撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の外部から静脈を可視化するための血管撮像装置に関し、一層詳しくは該血管撮像装置で用いるビデオカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、近赤外線を用いて人体の静脈の位置を可視化して静脈注射或いは点滴を速やかにかつ的確に行う血管撮像装置が開示されている。この血管撮像装置は、血液中のへモグロビンは近赤外線を吸収するという性質を利用したものである。即ち、近赤外線を例えば手の甲に照明し、その反射光を撮像センサで検出して手の甲の静脈を映像化し、その静脈映像を手の甲に投影し、これにより静脈の位置を容易に視認し得るようにしたものである。このように静脈位置が容易に視認し得ると、静脈注射や点滴を速やかにかつ確実に行うことが可能である。
【特許文献１】特表平０８−５１０３９３号
【非特許文献１】Joel A. Saltzman, VEINVIEWER , Documentation, Vein Viewer product Brochure,Luminetx-Image & Video Gallery. [online]. 2006 Luminetx Technologies Corporation.[retrieved on 2007-03-23] Retrieved from the Internet:<URL: http://www.luminetx.com/main/ >
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に開示された血管撮像装置自体は比較的大型なものであり、静脈映像を人体に投影しなければならず、その用途は限られたものとなる。例えば、酸素補給・換気・感染防止など設備を備えた保育器で保育されている未熟児に静脈注射を行う場合、特許文献１に開示の血管撮像装置を使用することは好ましくはない。というのは、未熟児を保育器から出して血管撮像装置まで移動させることは感染防止などの面で危険が伴うからである。
【０００４】
また、例えば開腹手術中に腹部内の血管位置を映像化するような場合には、上記特許文献１の血管撮像装置を用いることは事実上不可能である。
従って、本発明の課題は、上述したような血管撮像装置に用いられるビデオカメラであって、種々の状況下で小型でかつコンパクトなビデオカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るビデオカメラは、血管撮像装置に用いられるビデオカメラにおいて、血管撮像装置の筐体となるハウジングと、前記ハウジング内に固定支持される制御用回路基板と、前記制御用回路基板に対して所定の間隔を置いて前記ハウジング内に対向配設された照明用回路基板と、前記制御用回路基板の一方の表面であって前記照明用回路基板に対向する表面に搭載された撮像センサとを具備し、前記照明用回路基板には前記撮像センサと対向する箇所に開口部が形成され、前記制御用回路基板の前記一方表面には前記撮像センサの周囲を覆い、且つ前記開口部から突出するように筒状遮光体が配設されると共に、当該筒状遮光体に装着され鏡筒とを具備する構成である。
【０００６】
このように本発明に係るビデオカメラにおいては、上述したように制御用回路基板と照明回路基板とを互いに間隔を置いてハウジング内に設けると共にその間に筒状遮光体を介在させ、しかも筒状遮光体の先端に鏡筒を装着させることにより、ビデオカメラの全体の構成を小型にかつコンパクトに纏めることができるという効果を奏する。
【０００７】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、鏡筒の先端部を覆うように前記ハウジングに設けられた可視光カットフィルタと、前記照明用回路基板の一方の表面であって前記可視光カットフィルタに対向する表面には前記筒状遮光体の先端を取り囲むように搭載された複数の照明素子とを具備して構成される。
このように本発明に係るビデオカメラにおいては、鏡筒の先端部を覆うように前記ハウジングに設けられた可視光カットフィルタと、前記照明用回路基板の一方の表面であって前記可視光カットフィルタに対向する表面には前記筒状遮光体の先端を取り囲むように搭載された複数の照明素子とを具備することから、筒状遮光体と可視光カットフィルタとにより外来のノイズ光及び照明素子からの照明光が撮像センサへ入射することを阻止できることとなり、撮像センサによる鮮明な撮像が可能となる。
【０００８】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、照明素子が発光ダイオードとして構成されるものである。このように本発明に係るビデオカメラにおいては、照明素子が発光ダイオードとして構成されることから、撮像センサをより薄型化してコンパクト化できる。
【０００９】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、照明用回路基板が発光ダイオードをパルス変調方式で駆動させるためのＬＥＤ駆動回路を搭載するものである。このように本発明に係るビデオカメラにおいては、照明用回路基板が発光ダイオードをパルス変調方式で駆動させるためのＬＥＤ駆動回路を搭載することから、撮像対象に対して最適な照射条件で発光ダイオードを発光制御できることとなり、撮像センサによる撮像をより鮮明に実行できる。
【００１０】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、発光ダイオードが複数個設けられ、これら複数個の発光ダイオードを複数組に分割し、当該複数組の各発光ダイオードがそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路によって駆動されるものである。このように本発明に係るビデオカメラにおいては、発光ダイオードが複数個設けられ、これら複数個の発光ダイオードを複数組に分割し、当該複数組の各発光ダイオードがそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路によって駆動されることから、複数組の発光ダイオードが個別独立して駆動制御されることから、任意の一組に故障等が生じても他の組でバックアップできることから、確実な撮像が可能となる。
【００１１】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、発光ダイオードのうちの２つが前記筒状遮光体の直径方向に対向配置されるものである。このように本発明に係るビデオカメラにおいては、発光ダイオードのうちの２つが前記筒状遮光体の直径方向に対向配置されることから、発光ダイオードから撮像対象への照射光を極力均一化できることとなり、撮像センサによる撮像をより正確に実行できる。
【００１２】
本発明に係るビデオカメラは必要に応じて、発光ダイオードが複数個設けられ、これら発光ダイオードを二組に分割し、当該二組の各発光ダイオードを各々交互に円環状に配列し、前記複数個の発光ダイオードを各組毎にそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路により前記円環状の逆向きの電流で駆動されるものである。このように本発明に係るビデオカメラにおいては、発光ダイオードが複数個設けられ、これら発光ダイオードを二組に分割し、当該二組の各発光ダイオードを各々交互に円環状に配列し、前記複数個の発光ダイオードを各組毎にそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路により前記円環状の逆向きの電流で駆動されることから、各発光ダイオードに印加される駆動パルスにて生じる電磁ノイズを各組毎の発光ダイオードにて発生する電磁ノイズで互いに打ち消し合うこととなり、撮像センサで撮像された撮像信号へのノイズの重畳を抑制して鮮明な画像を実現できることとなる。
【００１３】
本発明に係る血管撮像装置は、血管撮像装置の筐体となるハウジングと、前記ハウジング内に固定支持される制御用回路基板と、前記制御用回路基板に対して間隔を置いて前記ハウジング内に対向配設された照明用回路基板と、前記制御用回路基板の一方の表面であって前記照明用回路基板に対向する表面に搭載された撮像センサとを具備し、前記照明用回路基板には前記撮像センサと対向する箇所に開口部が形成され、前記制御用回路基板の前記一方表面には前記撮像センサの周囲を覆い、且つ前記開口部から突出するように筒状遮光体が配設されると共に、当該筒状遮光体に装着され鏡筒とを具備ものである。
【００１４】
このように本発明に係る血管撮像装置においては、上述したように制御用回路基板と照明回路基板とを互いに間隔を置いてハウジング内に設けると共にその間に筒状遮光体を介在させ、しかも筒状遮光体の先端に鏡筒を装着させることにより、血管撮像装置の全体の構成を小型にかつコンパクトに纏めることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の一実施形態に係る血管撮像装置の概略構造について、図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は血管撮像装置の斜視図であり、図２は図１の血管撮像装置の一部切欠き正面図である。
本発明に係る血管撮像装置は、静脈注射や採血の際に静脈の位置を可視化するために用いられるものである。図１及び図２に示すように、血管撮像装置は、医療設備等のテーブルの上に載置されるようになった基台１と、この基台１の左方部から上方を越えてその右方向に突出するように延出するアーム２と、基台１上に前後方向に傾動可能に搭載された液晶表示器３とを具備する構成である。液晶表示器３は、矩形状の下端一辺が傾動自在に支持される液晶（ＬＣＤ）パネル３１を備え、このＬＣＤパネル３１の左側には３つの調節摘み３２Ａ、３２Ｂ及び３２Ｃが設けられ、これら調節摘み３２Ａ，３２Ｂ，３２Ｃのうちの２つ、即ち調節摘み３２Ａ及び３２ＡはそれぞれＬＣＤパネル３１の輝度調節及びコントラスト調整のために使用される構成である。
【００１６】
図２に一部破断して示すように血管撮像装置は、アーム２の先端部に内臓されたビデオカメラ４を具備し、このビデオカメラ４が基台１の右側の位置する被撮像体１００を撮像する構成である。
次に、図３、図４及び図５を参照して、ビデオカメラ４の詳細について説明する。なお、図３はビデオカメラ４の斜視図であり、図４はビデオカメラ４の縦断面図であり、図５はビデオカメラ４の底面図である。
【００１７】
図３及び図４に示すようにビデオカメラ４は、合成樹脂材料等で形成されるハウジング４１を筐体として形成される。このハウジング４１は、両端面壁から取付片４１Ａ及び４１Ｂを一体的に突出させて形成され、これら取付片４１Ａ及び４１Ｂがビデオカメラ４をアーム２の先端部内でねじ止めする際に用いられる構成である。
【００１８】
ビデオカメラ４は、ハウジング４１内に固定保持された制御用回路基板４２及び照明用回路基板４３を具備し、この制御用回路基板４２がハウジング４１の頂部側に配置され、一方照明用回路基板４３がハウジング４１の底部側に制御用回路基板４２から所定の間隔を置いて平行に対向配置される。また、ビデオカメラ４は、ハウジング４１の底部に設けられた開口部を覆うように配置された可視光カットフィルタ４４を具備する。即ち、可視光カットフィルタ４４は鏡筒４８の先端側を覆うようにハウジング４１に設けられる。
【００１９】
図３に示すようにハウジング４１は、一方の端面にコネクタ４５Ａ、４５Ｂ及び４５Ｃが設けられる。コネクタ４５Ａは、制御用回路基板４２に搭載され（図４参照）、アーム２内に延びる信号コードを介して液晶表示器３（図１及び図２参照）に接続される。コネクタ４５Ｂは、ＵＳＢ（universal serial bus）用コネクタとして制御用回路基板４２に搭載される。また、コネクタ４５Ｃは、照明用回路基板４３に搭載され（図４参照）、アーム２内を延びる電源コードを介してＤＣ電源回路１１に接続される。なお、ＤＣ電源回路１１は、基台１（図１及び図２参照）内に設けられて商用電源に接続される。
【００２０】
図４に示すように制御用回路基板４２は、一方の表面、即ち照明用回路基板４３と向かい合う表面に撮像センサ４２Ａが搭載され、この撮像センサ４２Ａは例えばＣＭＯＳ（complementary metal oxide semiconductor）イメージセンサ、ＣＣＤ（charge coupled device）イメージセンサ等から構成される。また、制御用回路基板４２の該表面には、撮像センサ４２Ａの周囲を覆うように筒状遮光体４６が取り付けられ、この筒状遮光体４６の先端が照明用回路基板４３に形成された円形開口４７を貫通して突出するように配設される構成である。
【００２１】
なお、制御用回路基板４２には、撮像センサ４２Ａの他に種々の電子部品が搭載されるが、これら電子部品のうちの主要なものについては後で詳しく説明する。
また、図４に示すように、筒状遮光体４６は、その内側先端に鏡筒４８が装着され、この鏡筒４８内に結像光学系４８Ａが内蔵される構成である。即ち、筒状遮光体４６は、撮像センサ４２Ａへのノイズ光の入射を防止するだけでなく鏡筒４８を保持するための鏡筒ホルダとしても機能する。なお、本実施形態では、結像光学系４８Ａは固定焦点を持ち、約30ｃm前方の被撮像体１００を撮像センサ４２Ａの受光面に結像するように構成される。
【００２２】
図４及び図５に示すように、照明用回路基板４３の一方の表面、即ち可視光カットフィルタ４４と向かい合う表面には、筒状遮光体４６の先端を取り囲むように１２個の発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12が照明素子として搭載される。
なお、照明用回路基板４３には発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の他に種々の電子部品が搭載されるが、これら電子部品のうちの主要なものについては後で詳しく説明する。
【００２３】
以上の構成から明らかなように本実施形態に係るビデオカメラ４は、制御用回路基板４２と照明用回路基板４３とを互いに所定の間隔を置いてハウジング４１内に設けると共に、この所定間隔の間に撮像センサ４２Ａの周囲を覆う筒状遮光体４６を配置しかつ筒状遮光体４６に鏡筒４８を装着することにより、ビデオカメラ４の全体構成を小型にかつコンパクトに纏めることができる。
【００２４】
図６を参照すると、図１ないし図５に示した血管撮像装置がビデオカメラ及び液晶表示器のブロック図として図示される。
図６に示すように、液晶表示器３は、ＬＣＤパネル３１の他に、このＬＣＤパネル３１を駆動するためのＬＣＤインタフェース回路３３が設けられる。ＬＣＤインタフェース回路３３は、輝度／コントラスト調整回路３３Ａが含まれる。輝度／コントラスト調整回路３３Ａは、調節摘み３２Ａ及び３２Ｂによってそれぞれ動作させられる可変抵抗３２Ａ′及び３２Ｂ′が接続され、可変抵抗３２Ａ′及び３２Ｂ′の抵抗値はそれぞれ調節摘み３２Ａ及び３２Ｂの調整によって変えられる。
【００２５】
液晶表示器３は、可変抵抗３２Ａ′の抵抗値が輝度調整摘み３２Ａによって変えられると、その抵抗値に基づく輝度調整信号を輝度／コントラスト調整回路３３Ａからビデオカメラ４側に出力する。
【００２６】
一方、液晶表示器３は、可変抵抗３２Ｂ′の抵抗値がコントラスト調整摘み３２Ｂによって変えられると、その抵抗値に基づくコントラスト調整信号が輝度／コントラスト調整回路３３ＡからＬＣＤインタフェース回路３３を介してＬＣＤパネル３１に出力され、これによりＬＣＤパネル３１のコントラストを調整する。
【００２７】
また、ＬＣＤ表示器３には、後述するように、ビデオカメラ４から出力されるシリアルビデオ信号をパラレルビデオ信号に変換するためのＳ／Ｐ(serial-to-parallel converter)変換器３４が設けられる。このパラレルビデオ信号はＬＣＤインタフェース回路３３に入力されて適宜処理された後にＬＣＤパネル３１に出力され、これによりＬＣＤパネル３１に該パラレルビデオ信号に基づく映像が表示される。
【００２８】
図６に示すように、制御用回路基板４２には、撮像センサ４２Ａの他に、主要な電子部品として、画像処理プロセッサとして機能するＤＳＰ（digital signal processor）４２Ｂと、種々のプログラムや定数等を格納するための読出し専用メモリ即ちＲＯＭ(read only memory)４２Ｃと、ＤＳＰ４２Ｂの動作時に一時的なデータを格納するための書込み読出し自在なメモリ即ちＲＡＭ(random access memory)４２Ｄとが搭載される。
【００２９】
また、制御用回路基板４２には、撮像センサ４２Ａから逐次得られる画像信号を処理するためのＶＲＡＭ(video random access memory)４２Ｅが搭載され、ＤＳＰ４２ＢではＶＲＡＭ４２Ｅで処理された画像信号に基づいてパラレルビデオ信号が作成される。更に、制御用回路基板４２には、Ｐ／Ｓ(parallel-to-serial converter)変換器４２Ｆが搭載され、ＤＳＰ４２Ｂで作成されたパラレルビデオ信号はＰ／Ｓ変換器４２Ｆによってシリアルビデオ信号に変更され、このシリアルビデオ信号はコネクタ４５Ａを介して液晶表示器３のＳ／Ｐ変換器３４に送られる。
なお、液晶表示器３の輝度／コントラスト調整回路３３Ａから出力された輝度調整信号はコネクタ４５Ａを介してＤＳＰ４２Ｂに送られる。またＵＳＢ用コネクタ４５Ｂは、ＤＳＰ４２Ｂに接続され、外部装置（図示を省略）との間で信号の送受信を行う。
【００３０】
図６に図示するように、照明用回路基板４３には、発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の他に、主要な電子部品として、電源回路４３Ｂ及びＬＥＤ駆動回路４３Ｃが搭載される。電源回路４３Ｂは、基台１（図１及び図２参照）内に設けられたＤＣ電源回路１１にコネクタ４５Ｃを介して接続され、ＤＣ電源回路１１は商用電源に接続される。ＬＥＤ駆動回路４３Ｃは電源回路４３Ｂによって給電され、これにより発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12が発光させられる。なお、この電源回路４３Bは、制御用回路基板４２に搭載された種々の電子部品４２Ａ乃至４２Ｆ等に対しても電力の供給電を行う構成である。
【００３１】
ＬＥＤ駆動回路４３Ｃは、発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12のそれぞれを発光させるためにパルス変調方式が採用される。即ち、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃからは所定周波数の駆動パルスが発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12のそれぞれに対して出力され、この駆動パルスのデューティ比を調節することにより発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の発光強度即ち照明光の明るさが制御される。詳述すると、液晶表示器３の輝度／コントラスト調整回路３３Ａから出力された輝度調整信号に基づいて駆動パルスのデューティ比が制御され、これにより照明用ＬＥＤ４３Ａ01乃至４３Ａ12の輝度調整が行われることになる。
【００３２】
即ち、ＬＣＤパネル３１上の被写体映像が暗過ぎるとき、例えば輝度調整摘み３２Ａにより可変抵抗３２Ａ′の抵抗値を大きくすることにより、照明用ＬＥＤ４３Ａ01乃至４３Ａ12駆動パルスのデューティ比が上げられ、被写体への照射光量を上げることによりＬＣＤパネル３１上の映像が明るくされる。これとは反対に、ＬＣＤパネル３１上の映像が明る過ぎるとき、輝度調整摘み３２Ａにより可変抵抗３２Ａ′の抵抗値を小さくすることより、駆動パルスのデューティ比が下げられ、これによりＬＣＤパネル３１上の映像が暗くされる。
【００３３】
図６のブッロク線図に基づいて、血管撮像装置の作動について説明すると、例えば、人体の腕に静脈注射或いは該腕から採血する場合、腕の関節部がその内側をビデオカメラ４（図１及び図２参照）側に向けてその下に置かれる。このとき発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12から射出させられた光は可視光カットフィルタ４４を通して腕を照明する。即ち、可視光カットフィルタ４４（図４及び図５参照）のために、腕は近赤外線によって照明される。近赤外線の反射光が撮像センサ４２Ａで検出され、このとき静脈像は暗部領域として映像化される。というのは、上述したように、静脈内のへモグロビンが近赤外線を吸収することになるからである。
【００３４】
撮像センサ４２Ａからは例えば１秒毎に２０フレーム分の画像信号が読み出され、これら２０フレーム分の画像信号は逐次ＶＲＡＭ４２Ｅで適宜処理され、その画像信号に基づいてＤＳＰ４２Ｂではビデオ信号が生成される。ビデオ信号はパラレルビデオ信号としてＰ／Ｓ変換器４２Ｆに出力され、そこでパラレルビデオ信号はシリアルビデオ信号に変換され、次いで液晶表示器３のＳ／Ｐ変換器３４に送られる。
【００３５】
液晶表示器３のＳ／Ｐ変換器３４では、シリアルビデオ信号が再びパラレルビデオ信号に戻され、このパラレルビデオ信号はＬＣＤインタフェース回路３３に出力され、これによりＬＣＤパネル３１には腕の映像が表示され、このとき腕の内側には静脈像が暗部領域として映し出され、このため注射針を静脈の所定箇所に速やかにかつ的確に刺し込むことが可能である。
【００３６】
上述した血管撮像装置は腕や手の甲などに静脈注射や採血するためにものとして構成されているが、その用途に応じては、アーム２を取り払ってビデオカメラ４及び液晶表示器３を信号コード及び電源コードで互いに接続した構成とすることもできる。即ち、このような構成の血管撮像装置にあっては、ビデオカメラ４はハンディータイプとされる。
【００３７】
ハンディータイプのビデオカメラ４は例えば保育器内の未熟児に静脈注射や採血を行う場合に使用することができる。詳述すると、ビデオカメラ４を保育器の天井部（透明ガラス）に置いて未熟児の腕の静脈をＬＣＤパネル３１に映し出すことにより、未熟児を保育器内に置いたままで静脈注射や採血を速やかにかつ的確に行うことが可能である。
【００３８】
また、ハンディータイプのビデオカメラ４は例えば開腹手術にも使用することもできる。即ち、腹部内の動脈をＬＣＤパネル３１に映し出すことにより、術者は動脈の位置を容易にかつ的確に把握することが可能であり、開腹手術を安全に施すことができる。
【００３９】
上述したビデオカメラ４において、発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の寿命は比較的長いが、これに対してＬＥＤ駆動回路４３Ｃの方に障害が発生し易い。このため発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の寿命が尽きていないにもかかわらず、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃの障害により発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12が点灯し得ないという場合があり得る。
【００４０】
このような事態を避けるために、例えば、図７に示すように、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃが６つのＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1乃至４３Ｃ6に分割され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1乃至４３Ｃ6の各々により１２個の発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12のうちの２つが駆動される。
【００４１】
即ち、図７に示す例では、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1により発光ダイオード４３Ａ01及び４３Ａ07が駆動され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ2により発光ダイオード４３Ａ02及び４３Ａ08が駆動され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ3により発光ダイオード４３Ａ03及び４３Ａ09が駆動され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ4により発光ダイオード４３Ａ04及び４３Ａ10が駆動され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ5により発光ダイオード４３Ａ05及び４３Ａ11が駆動され、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ6により発光ダイオード４３Ａ06及び４３Ａ12が駆動される。
【００４２】
このような構成によれば、６つのＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1乃至４３Ｃ6のうちの１つ若しくは２つに障害が発生したとしても、１２個の発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12のうちの２つ若しくは４つだけが点灯しないこととなるが、残りの発光ダイオードの発光強度を強めることにより、所望の明るさの映像をＬＣＤパネル３１で得ることができる。
【００４３】
なお、図７に示す例では、ＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1乃至４３Ｃ6のいずれかに障害が発生したとき、照明むらをできるだけ排除するために１つのＬＥＤ駆動回路４３Ｃ1、４３Ｃ2、４３Ｃ3、４３Ｃ4、４３Ｃ5又は４３Ｃ6で駆動される２つの発光ダイオードは互いに対角線上に位置するようにされているが（図５参照）、かかる２つの発光ダイオードとして、一つ置き或いは２つ置きのものが選ばれてもよい。
【００４４】
一方、発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の発光のためにパルス変調方式が採用された場合、駆動パルスの立上がり時或いは立下り時に電磁ノイズが発生し、この電磁ノイズがビデオ信号に取り込まれ、このためＬＣＤパネル３１上の映像が乱れることがある。
【００４５】
このような事態を回避するために、図８に示すように、発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12が一方の１つ置きの６つの発光ダイオード４３Ａ01、４３Ａ03、４３Ａ05、４３Ａ07、４３Ａ09及び４３Ａ11から成る第１のグループともう一方の１つ置きの６つの発光ダイオード４３Ａ02、４３Ａ04、４３Ａ06、４３Ａ08、４３Ａ10及び４３Ａ12から成る第２のグループとに分けられ、第１のグループの発光ダイオード及び第２のグループの発光ダイオードがそれぞれ独立したＬＥＤ駆動回路４３ＣA又は４３ＣBにより逆向きの電流で駆動される。
【００４６】
要するに、第１のグループの発光ダイオードの配線と第２のグループの発光ダイオードの配線とは発光ダイオード４３Ａ01乃至４３Ａ12の周囲で互いに隣接して照明用回路基板４３上に配置されることになり、このとき双方の配線で発生する電磁ノイズは互いに打ち消されることになるので、ビデオ信号への電磁ノイズの取込みが防止されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による血管撮像装置の斜視図である。
【図２】図１に示す血管撮像装置の正面図である。
【図３】図１に示す血管撮像装置に用いるビデオカメラの斜視図である。
【図４】図３のビデオカメラの縦断面図である。
【図５】図３のビデオカメラの底面図である。
【図６】図１の血管撮像装置のブロック図である。
【図７】図６に示すＬＥＤ駆動回路の第１の変形例を示すブロック図である。
【図８】図６に示すＬＥＤ駆動回路の第２変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１：基台
１１：ＤＣ電源回路
２：アーム
３：液晶表示器
３１：液晶（ＬＣＤ）パネル
３２Ａ、３２Ｂ、３２Ｃ：調節摘み
３２Ａ′、３２Ｂ′：可変抵抗
３３：ＬＣＤインタフェース回路
３３Ａ：輝度／コントラスト調整回路
３４：Ｓ／Ｐ変換器
４：ビデオカメラ
４１：ハウジング
４１Ａ、４１Ｂ：取付片
４２：制御用回路基板
４２Ａ：撮像センサ
４２Ｂ：ＤＳＰ
４２Ｃ：ＲＯＭ
４２Ｄ：ＲＡＭ
４２Ｅ：ＶＲＡＭ
４２Ｆ：Ｐ／Ｓ変換器
４３：照明用回路基板
４３Ａ01〜４３Ａ12：発光ダイオード
４３Ｂ：電源回路
４３Ｃ：ＬＥＤ駆動回路
４３Ｃ1〜４３Ａ6：ＬＥＤ駆動回路
４３ＣA、４３ＣB：ＬＥＤ駆動回路
４４：可視光カットフィルタ
４５Ａ、４５Ｂ、４５Ｃ：コネクタ
４６：筒状遮光体
４７：円形開口
４８：鏡筒
４８Ａ：結像光学系
１００：被撮像体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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