(57)【要約】【課題】十分な空気吹き出し性能を有するとともに、台間機内の空きスペースの有効利用を図ることができる安価な遊技機用台間機システムの提供を目的としている。【解決手段】本発明の一実施形態に係る遊技機用台間機システムでは、遊技空間Ｓを挟んで対向する第１および第２の台間機としての２つのＡ型およびＢ型台間機１０Ａ，１０Ｂのそれぞれの送気手段を同時に使用して空気の吸排を行なうようにしているため、１つの台間機内に強力なモータを使用する高性能な大型の送風機を設けなくても、システム全体を通じて十分な空気吹き出し性能を得ることができる。【選択図】図６
2008259646.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機を使用する遊技者の側で開口する第１の空気吸排口と、前記第１の空気吸排口を通じて空気を機内に対して吸排する送気手段とを有する第１および第２の台間機を備え、
前記第１および第２の台間機は所定の遊技空間を挟んで対向して配置されるとともに、前記第１および第２の台間機のそれぞれの送気手段は、協働して、一方の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を他方の台間機の第１の空気吸排口から吸引することを特徴とする遊技機用台間機システム。
【請求項２】
前記第１および第２の台間機の少なくとも一方は、遊技者の側と異なる側で開口し且つ前記第１の空気吸排口から吸引された空気を吐き出すこと及び前記第１の空気吸排口から吐き出されるべき空気を吸引することのいずれか一方を行なう第２の空気吸排口を有していることを特徴とする請求項１に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項３】
前記第１および第２の台間機のいずれか一方と対向した状態で隣接する第３の台間機を更に備え、前記第３の台間機は、遊技機を使用する遊技者の側で開口する第１の空気吸排口と、遊技者の側と異なる側で開口する第２の空気吸排口と、前記第１の空気吸排口および前記第２の空気吸排口を通じて空気を機内に対して吸排する送気手段とを有し、前記第３の台間機の前記送気手段は、前記第１および第２の台間機のいずれか一方の送気手段と協働して、第１および第２の台間機のいずれか一方の第１の空気吸排口から吸引した空気をその台間機の第２の空気吸排口から第３の台間機の第２の空気吸排口へと流して第３の台間機の第１の空気吸排口から吐き出す動作、および、第３の台間機の第１の空気吸排口から吸引した空気を第３の台間機の第２の空気吸排口から第１および第２の台間機のいずれか一方の第２の空気吸排口へと流してその台間機の第１の空気吸排口から吐き出す動作のいずれか一方を行なうことを特徴とする請求項２に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項４】
前記第３の台間機が前記第１および前記第２の台間機のいずれか一方として機能することを特徴とする請求項３に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項５】
前記送気手段の送気方向を切り換えるための切換手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項６】
前記切換手段は、前記第１の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を第２の台間機の第１の空気吸排口から吸引する第１の送気モードと、前記第２の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を第１の台間機の第１の空気吸排口から吸引する第２の送気モードとの間で切り換えることを特徴とする請求項５に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項７】
前記送気手段は、各遊技機の遊技位置における遊技者の側方にエアーカーテンを形成するように第１の空気吸排口から空気を噴出することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項８】
前記台間機内に配設された少なくとも１つのユニットを更に備え、
前記送気手段は、機内に吸引した空気を前記ユニットを経由して流通させて機外へ吐き出すことを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項９】
前記台間機のうちの少なくとも１つに設けられ、台間機内に吸引された空気を清浄するためのフィルタを更に備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項１０】
複数の台間機にわたって連続的に吸排された空気を回収する空気回収手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載の遊技機用台間機システム。
【請求項１１】
前記空気回収手段に設けられ、空気回収手段により回収された空気を清浄するためのフィルタを更に備えていることを特徴とする請求項１０に記載の遊技機用台間機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、パチンコ機やスロットマシン等（以下、「遊技機」と総称する）が設置されている遊技場に設置され、遊技機間に配設可能な遊技機用台間機から構成される遊技機用台間機システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、パチンコホールのような遊技場では、遊技者の便宜を図るため、遊技機が多数設置された領域（「島」とも称する）において、隣接する遊技機間に、パチンコ球やコイン（遊技媒体）を貸し出すための縦長状の台間機（サンド装置とも称する）が設置されている。この台間機は、各遊技機間に固定設置されるフレームに装着されており、対応する挿入口を通じて紙幣、硬貨、プリペイドカード等が挿入されることにより、実際に遊技媒体を貸し出したり、遊技媒体の貸し出しを促す信号を遊技機に送信するようになっている。
【０００３】
ところで、図８に示すように、台間機１００は、一般に、遊技場Ｈのスペースを有効活用するため、遊技機１２０間に形成される遊技機１２０と略同一の高さ寸法の幅の狭いスペースＳに、例えば、カード処理ユニット、制御ユニット、硬貨処理ユニット、紙幣処理ユニットなどの構成要素（図中に破線で示す）が上下に積層配列された構成となっている。また、台間機１００は、ホールコンピュータからの信号送受信の配線の設置効率の向上、および、各島両端間の配線経路部材の量産による低コスト化を図るため、通常、島１１０の両側に対向して設置される。
【０００４】
また、一般に、遊技場は、煙草の煙などが充満し易い環境であるため、例えば特許文献１に開示されるように、空気を吹き出す細長状の吹出部と当該吹出部からの空気の吹き出し方向を案内するガイド部とを有する装置本体と、装置本体に空気を供給する送風機とを設けることにより、隣の喫煙者との分煙を図るエアーカーテンを遊技機間に形成するように構成した空気吹出装置も開発されている。
【０００５】
また、空気の浄化に関連して、特許文献２には、島毎に空気を吸引して一括排気する排気システムが開示されている。
【特許文献１】実用新案登録第３１１３７０６号
【特許文献２】特開２００１−１４１２７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示されるような空気吹出装置は、遊技場スペースの有効活用という観点から考えれば、台間機に設けることが好ましい。しかしながら、台間機は遊技機間の狭い空間内にあり、その内部空間が限られるため、台間機に前記空気吹出装置を設けたとしても、空気を大量に吸い込んで吐き出すことができる強力なモータを使用する高性能な大型の送風機を使用することは困難であり、台間機単体で十分な空気吹き出し性能を得ることは難しい。
【０００７】
また、特許文献２に開示されるような排気システムでは、島毎に排気系を設ける必要があり、また、各遊技機に強制排気ファンが設けられているため、排気システムの設置に要するコストが大幅にかかってしまう。
【０００８】
また、台間機は、前述したように遊技機の高さ寸法に対応した高さ寸法で設置されるため、場合によっては、機内の空間に空きスペースが発生することがある。しかしながら、そのような空きスペースは無駄なスペースであり、遊技場のスペースを有効活用するという観点からもそのような空きスペースの有効利用を図ることが望まれる。
【０００９】
本発明は前記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、十分な空気吹き出し性能を有するとともに、台間機内の空きスペースの有効利用を図ることができる安価な遊技機用台間機システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された遊技機用台間機システムは、遊技機を使用する遊技者の側で開口する第１の空気吸排口と、前記第１の空気吸排口を通じて空気を機内に対して吸排する送気手段とを有する第１および第２の台間機を備え、前記第１および第２の台間機は所定の遊技空間を挟んで対向して配置されるとともに、前記第１および第２の台間機のそれぞれの送気手段は、協働して、一方の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を他方の台間機の第１の空気吸排口から吸引することを特徴とする。
【００１１】
この請求項１に記載された遊技機用台間機システムによれば、対向する２つの台間機のそれぞれの送気手段を同時に使用して空気の吸排を行なうようにしているため、１つの台間機内に強力なモータを使用する高性能な大型の送風機を設けなくても、システム全体を通じて十分な空気吹き出し性能を得ることができる。また、第１および第２の台間機とも同一構造または類似構造にすることができるため、システム全体のコストを削減できる。また、上記構成要素を台間機の既存の空きスペースに設けることにより、空きスペースの有効利用も図ることができる。また、遊技空間を挟んで対向する２つの台間機間すなわち島間で空気を吸排しているため、複数の島にわたって共通の空気吸排系を構成することが可能となり、従来のように島毎に排気系を設けずに済む。そのため、空気吸排システムの設置に要するコストを大幅に削減することができる。
【００１２】
また、請求項２に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記第１および第２の台間機の少なくとも一方は、遊技者の側と異なる側で開口し且つ前記第１の空気吸排口から吸引された空気を吐き出すこと及び前記第１の空気吸排口から吐き出されるべき空気を吸引することのいずれか一方を行なう第２の空気吸排口を有していることを特徴とする。
【００１３】
この請求項２に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、第１および第２の台間機の両側で空気の流れを形成することができるため、複数の台間機間および複数の島間にわたって空気吸排経路を形成することができ、多数の送気手段の協働による空気の連鎖的な吸排流れを生み出すことが可能になる。
【００１４】
また、請求項３に記載された遊技機用台間機システムは、請求項２に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記第１および第２の台間機のいずれか一方と対向した状態で隣接する第３の台間機を更に備え、前記第３の台間機は、遊技機を使用する遊技者の側で開口する第１の空気吸排口と、遊技者の側と異なる側で開口する第２の空気吸排口と、前記第１の空気吸排口および前記第２の空気吸排口を通じて空気を機内に対して吸排する送気手段とを有し、前記第３の台間機の前記送気手段は、前記第１および第２の台間機のいずれか一方の送気手段と協働して、第１および第２の台間機のいずれか一方の第１の空気吸排口から吸引した空気をその台間機の第２の空気吸排口から第３の台間機の第２の空気吸排口へと流して第３の台間機の第１の空気吸排口から吐き出す動作、および、第３の台間機の第１の空気吸排口から吸引した空気を第３の台間機の第２の空気吸排口から第１および第２の台間機のいずれか一方の第２の空気吸排口へと流してその台間機の第１の空気吸排口から吐き出す動作のいずれか一方を行なうことを特徴とする。
【００１５】
この請求項３に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項２に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、３つの台間機の協働作用により島間および島内の両方で空気吸排流れを形成することができるため、吸排効率を大幅に向上させることができる。
【００１６】
また、請求項４に記載された遊技機用台間機システムは、請求項３に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記第３の台間機が前記第１および前記第２の台間機のいずれか一方として機能することを特徴とする。
【００１７】
この請求項４に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項３に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、３つの台間機を１つの単位として連続的に組み合わせて、吸排流れの多重化を実現でき、多数の島間を効率的に組み合わせた空気吸排能力の高いグローバルな空気吸排系を得ることができる。
【００１８】
また、請求項５に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記送気手段の送気方向を切り換えるための切換手段を更に備えることを特徴とする。
【００１９】
この請求項５に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、前記切換手段により、システムが設置される環境の状況に応じて、空気の流れ方向を変えることができる。
【００２０】
また、請求項６に記載された遊技機用台間機システムは、請求項５に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記切換手段は、前記第１の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を第２の台間機の第１の空気吸排口から吸引する第１の送気モードと、前記第２の台間機の第１の空気吸排口から吐き出した空気を第１の台間機の第１の空気吸排口から吸引する第２の送気モードとの間で切り換えることを特徴とする。
【００２１】
この請求項６に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項５に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、状況に応じた適切な空気流れを形成することができ、空気の吸排を効果的に行なうことが可能になる。
【００２２】
また、請求項７に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記送気手段は、各遊技機の遊技位置における遊技者の側方にエアーカーテンを形成するように第１の空気吸排口から空気を噴出することを特徴とする。
【００２３】
この請求項７に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、エアーカーテンを形成して隣り合う遊技者間の分煙を確実に図ることができる。
【００２４】
また、請求項８に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムにおいて、前記台間機内に配設された少なくとも１つのユニットを更に備え、前記送気手段は、機内に吸引した空気を前記ユニットを経由して流通させて機外へ吐き出すことを特徴とする。
【００２５】
この請求項８に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１ないし請求項７のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、台間機内に取り込んだ空気をユニットを経由して流通させてから排気するようにしているため、取り込んだ空気によりユニットを積極的に冷却することができる。したがって、台間機内に熱がこもらないような効果的な放熱を行なうことができる。
【００２６】
また、請求項９に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システム発明において、前記台間機のうちの少なくとも１つに設けられ、台間機内に吸引された空気を清浄するためのフィルタを更に備えていることを特徴とする。
【００２７】
この請求項９に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１ないし請求項８のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、台間機内で流通する空気をフィルタによって積極的に清浄でき、クリーンな外部環境を提供することが可能になる。
【００２８】
また、請求項１０に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システム発明において、複数の台間機にわたって連続的に吸排された空気を回収する空気回収手段を更に備えることを特徴とする。
【００２９】
この請求項１０に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１ないし請求項９のいずれか１項に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、複数の島間にわたって吸排された空気を一括してまとめることができるため、遊技機が設置される遊技場全体にわたって効率的な空気循環を作り出して、効果的な空気清浄等を行なうことができる。島毎に空気を回収しなくて済むため、空気吸排系の設置コストを大幅に削減できる。
【００３０】
また、請求項１１に記載された遊技機用台間機システムは、請求項１０に記載された遊技機用台間機システム発明において、前記空気回収手段に設けられ、空気回収手段により回収された空気を清浄するためのフィルタを更に備えていることを特徴とする。
【００３１】
この請求項１１に記載された遊技機用台間機システムによれば、請求項１０に記載された遊技機用台間機システムと同様の作用効果を得ることができるとともに、島間で流通する空気を一括してフィルタにより清浄できるため、クリーンな外部環境を安価且つ効率的に提供することが可能になる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、十分な空気吹き出し性能を有するとともに、台間機内の空きスペースの有効利用を図ることができる安価な遊技機用台間機システムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。  
図１には、パチンコホール等の遊技場Ｈ内に列を成す複数の島Ｉ（Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３）を形成するように設置された多数の遊技機２（図では、パチンコ機）の設置例が示されている。図示のように、いずれの島Ｉ（Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３）においても、各遊技機２間には、遊技機２における遊技に必要な遊技媒体の供給を可能にする遊技機用台間機１０（１０Ａ，１０Ｂ）が設置されている。また、各島Ｉ同士の間には所定の遊技空間Ｓが確保されている。
【００３４】
具体的に、本実施形態において、島Ｉは、遊技場Ｈの図中左端に位置する１つの左端島Ｉ１と、遊技場Ｈの図中右端に位置する１つの右端島Ｉ３と、左端島Ｉ１と右端島Ｉ３との間に互いに所定の遊技空間Ｓを介して離間配置された複数の中間島Ｉ２・・・とから成っている。
【００３５】
この場合、各中間島Ｉ２においては、図３にも示されるように、遊技機２がその背面同士を合わせた状態で両側に列を成して位置されている。そして、列の一方側の遊技機２，２間には後述するＡ型の台間機１０Ａが介在され、列の他方側の遊技機２，２間には後述するＢ型の台間機１０Ｂが介在されている。したがって、列の一方側のＡ型台間機１０Ａと列の他方側のＢ型台間機１０Ｂは互いに対向した状態で隣接している（図６および図７参照）。
【００３６】
また、左端島Ｉ１では、図２にも示されるように、遊技機２が背面同士で合わされることなく横に一列に並べられているだけであり、それらの遊技機２，２間にＢ型の台間機１０Ｂが介在されている。更に、右端島Ｉ３においても、遊技機２は背面同士で合わされることなく横に一列に並べられているだけであり、それらの遊技機２，２間にＡ型の台間機１０Ａが介在されている。そして、左端島Ｉ１および右端島Ｉ３にはそれぞれ後述する排気システムの排気管５０が設置されている。しかしながら、無論、左端島Ｉ１および右端島Ｉ３においても、遊技機２がその背面同士を合わせた状態で両側に列を成して位置されていても構わない。
【００３７】
なお、遊技機２は、遊技者に遊技を提供する装置であり、例えば、パチンコ機、パチスロ機、スロットマシン機、カードゲーム機等であっても良い。また、各台間機１０（１０Ａ，１０Ｂ）は、主に、現金やカード（プリペイドカード、ＩＣカード等）を投入することで、メダルやパチンコ玉のような遊技媒体を貸し出す機能を有する。
【００３８】
図４には、遊技機２間に設置固定されたフレームに対して着脱可能な台間機１０（１０Ａ，１０Ｂ）の一構成例が示されている。本実施形態に係る台間機１０は、縦長の箱状に形成されており、遊技機２間に設置固定される断面コの字型のフレーム（遊技者側からは、通常は見えないようになっている）９０に対して例えば着脱可能なユニット部３と、このユニット部３の下方側に配置され、ユニット部３と同様の幅を有する縦長の箱状に形成された電源供給部３０とを備えている。
【００３９】
ユニット部３は、略長方体形状に構成された縦長状の本体（筐体）３Ａ内に、カード処理ユニット５、紙幣処理ユニット７、テンキー操作ユニット１９を収容している。カード処理ユニット５は、本体３Ａの前面パネル３Ｂ（遊技機２を使用する遊技者Ｐの側すなわち遊技空間Ｓ側に面する）に形成されるカード挿入口５ａを備えており、例えば、金額情報が記載されたカード（プリペイドカード、ＩＣカード等）を挿入することで、内部に設置されているリーダライタが駆動され、金額情報の読取り、書換えが行われると共に、金額情報が書き換えられたカードの返却、発行、或いは金額が０になった際のカードの回収が可能となっている。遊技者は、カードに記載された金額情報の範囲内で、パチンコ玉やメダル等の遊技媒体の貸し出し処理を受け、遊技を行うことができる。
【００４０】
紙幣処理ユニット７は、本体３Ａの前面パネル３Ｂに形成される紙幣挿入口７ａを備えており、紙幣を挿入することで、内部に設置されているセンサによって真偽判断処理が成され、前記カードの場合と同様、挿入された金額の範囲内で、パチンコ玉やメダル等の遊技媒体の貸し出し処理を受け、遊技を行うことができる。なお、遊技で全ての金額を使用しなかった場合、カード処理ユニット５において、予めストック部に収納されているカードに対して金額情報を書き込んで、その発行が可能な構成となっている。
【００４１】
テンキー操作ユニット１９は、画像表示部（液晶ディスプレイによって構成される）１１、テンキー１２、赤外線受光素子１３、及び、場合によっては、人体を認証するための撮像素子１４等を備えている。なお、図面においては、赤外線受光素子１３と撮像素子１４は、画像表示部１１の上方の同じ位置に設置されている。
【００４２】
画像表示部１１は、例えば、遊技場の各種情報、二次元バーコード、金額情報等が表示される。テンキー１２は、例えば、遊技者が所有するＩＣカードの暗証番号を入力したり、画像表示部１１に表示される各種情報をスクロールさせたり、遊技で使用する金額情報等を入力する際に押下される。赤外線受光素子１３は、例えば、遊技場の管理者が赤外線リモコンによって、ユニット部３を取り外す際の着脱装置を作動（ロック機構の解除）させるのに用いられ、撮像素子１４は、人体を識別するための情報、例えば、当該サンド装置１に隣接する遊技機で遊技者が遊技をしているかいないかの情報等を取得するのに用いられる。
【００４３】
なお、ユニット部３は、以上説明した各ユニット５，７，１９以外の構成部材を含んでいても良く、例えば、遊技者に異常や所定の状態を報知するためのパイロットランプ１８等が設置されている。
【００４４】
各ユニット５，７，１９は、ユニット部３の内部に設置されたＣＰＵユニット２０によってその動作が制御される。ＣＰＵユニット２０は、電源供給部３０側に電気的に接続されており、電源供給部３０から電源が供給されるようになっている。
【００４５】
一方、電源供給部３０内には、ユニット部３の内部に収容されるカード処理ユニット５、紙幣処理ユニット７、テンキー操作ユニット１９などに電力を供給すべく外部電源から供給される電圧等を制御する電源基板が主として配設されているだけであり、設置密度が低い、いわゆる空きスペースを形成している。
【００４６】
図５には、本実施形態の要部を主に図示したＡ型台間機１０Ａの内部構造が示されている。図示のように、Ａ型台間機１０Ａは筐体３Ａを有しており、遊技空間Ｓ側に面する筐体３Ａの前面（前面パネル３Ｂ）には第１の空気吸排口３６が設けられている。本実施形態の場合、この第１の空気吸排口３６は、台間機１０Ａの下部の電源供給部３０の領域に位置されている。
【００４７】
また、遊技機２を使用する遊技者Ｐの側（遊技空間Ｓ側）と異なる側に面する筐体３Ａの面、例えば遊技空間Ｓと反対の側に位置する筐体３Ａの背面上部には、第２の空気吸排口３７が設けられている。なお、この第２の空気吸排口３７には、右端島Ｉ３のように、後述する排気管５０の分岐管５０ａを接続することもできる（図６および図７参照）。また、第２の空気吸排口３７は、台間機１０Ａの上面または下面などに設けられていても良い。
【００４８】
また、台間機１０Ａには、第１の空気吸排口３６および第２の空気吸排口３７を通じて空気を台間機１０Ａ内に対して吸排する送気手段が設けられている。特に、本実施形態において、この送気手段は、第１の空気吸排口３６および第２の空気吸排口３７のいずれか一方から筐体３Ａ内に流入した空気を各ユニット１９（ＣＰＵ２０も含む），５，７を経由して第１の空気吸排口３６および第２の空気吸排口３７のいずれか他方へと流通させるようになっている。具体的には、この送気手段は、第１の空気吸排口３６の近傍に設けられ且つ第１の空気吸排口３６を通じて筐体３Ａ内に対して空気を吸排するためのファン（またはブロワ）４０と、第１の空気吸排口３６と第２の空気吸排口３７との間で空気を案内する複数の或いは連続した１つの気流ガイド部材４３（本実施形態では、複数のガイド部材として形成されている）と、第２の空気吸排口３７の近傍に配設され且つ第２の空気吸排口３７を通じて筐体３Ａ内に対して空気を吸排するためのファン（またはブロワ）４１とから主に構成されている。なお、第１の空気吸排口３６側または第２の空気吸排口３７側のファン４０（または４１）だけで空気を第１の空気吸排口３６と第２の空気吸排口３７との間で送気できる場合には、いずれか一方側のファンを省くことができる。また、ファン４０，４１のみ（あるいは、ファン４０またはファン４１だけ）により第１の空気吸排口３６と第２の空気吸排口３７との間でユニット１９，５，７を経由して確実に空気を流通させることができる場合には、気流ガイド部材４３を省くこともできる。
【００４９】
また、本実施形態の台間機１０Ａには、筐体３Ａ内の温度を検出するためのセンサ４４が設けられている。このセンサ４４は、本実施形態においては気流ガイド部材４３のうちの１つ又は複数に設置されているが、筐体３Ａの内壁などの他の部位に設置されていても構わない。そして、本実施形態では、センサ４４からの検出情報に基づいてファン４０，４１の動作がＣＰＵ２０によって制御されるようになっている。例えば、通常の換気動作においては、ファン４０（またはファン４１）のみが駆動されているが、センサ４４からの検出情報により筐体３Ａ内の温度が所定の温度以上になった場合には、ファン４１（またはファン４０）も駆動されて送気出力が増大され、ユニット１９，５，７等の冷却効果を高めるようになっている。あるいは、通常はファン４０，４１の動作が停止されているが、センサ４４からの検出情報により筐体３Ａ内の温度が所定の温度以上になった場合には、ファン４０，４１が動作されるようになっていても良い。
【００５０】
また、本実施形態では、第１の空気吸排口３６と第２の空気吸排口３７との間の空気の流通経路の途中に、流通する空気を清浄するためのフィルタ４２が設けられている。特に本実施形態では、フィルタ４２が第２の空気吸排口３７に隣接して設けられているが、フィルタ４２は、第１の空気吸排口３６に隣接して設けられていても良く、あるいは、気流ガイド部材４３によって規定される空気流通経路の途中にこれらのガイド部材４３に支持されつつ設けられていても良い。あるいは、このようなフィルタ４２は、中間島Ｉ２のように台間機１０Ａ，１０Ｂが背中合わせで対向して隣接しているような場合には、これらの対向する台間機１０Ａ，１０Ｂの一方側のみに設けられていても良い。
【００５１】
また、本実施形態において、ＣＰＵ２０は、ファン４０，４１による送気方向を切り換えるための切換手段を構成している。すなわち、図６および図７を参照して後述するように、ＣＰＵ２０は、ファン４０，４１の回転方向を変更して、遊技場Ｈ内における空気の流れを反転切り換えできるようになっている。
【００５２】
なお、以上は、Ａ型台間機１０Ａの構造について説明したが、Ｂ型台間機１０Ｂは、図６および図７に示されるように、Ａ型台間機１０Ａと鏡像を成す内部構造を有している。しかしながら、空気吸排口３６，３７の位置等を工夫することによりＡ型台間機１０ＡおよびＢ型台間機１０Ｂを全く同一の構造とすることもできる。
【００５３】
また、本実施形態において、左端島Ｉ１および右端島Ｉ３に設けられる排気システムは、これらの島Ｉ１，Ｉ３の各台間機１０Ａ，１０Ｂから排気される空気を一括して所定の排気領域へ排気するように構成されている。具体的に、この排気システムは、図１または図２に示されるように、左端島Ｉ１および右端島Ｉ３に沿って延びる長尺な排気管５０を備えている。排気管５０は、島Ｉ１，Ｉ３のほぼ全長にわたって延びる主管５０ｂと、主管５０ｂと各台間機１０Ａ（または１０Ｂ）の第２の空気吸排口３７とを接続する分岐管５０ａとから成っており、後述するように、複数の島Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３（したがって、複数の台間機１０Ａ，１０Ｂ）にわたって連続的に吸排された空気を回収する空気回収手段を構成している。無論、排気管５０を設けることなく、各台間機１０Ａ，１０Ｂが個別に第２の空気吸排口３７から空気を外部に排気しても良い。また、このような排気管５０を設ける場合には、各台間機１０Ａ，１０Ｂに個別にフィルタ４２を設けるのではなく、排気管５０の例えば主管５０ｂにフィルタを設け、島Ｉ１，Ｉ２．Ｉ３全体の台間機１０・・・から回収した空気を一括してフィルタ処理するようにしても良い。
【００５４】
また、本実施形態では、フィルタ４２の交換時期やファン４０，４１等のメンテナンス時期を報知する報知手段を設けることが好ましい。そのような報知手段では、交換時期やメンテナンス時期をＣＰＵユニット２０がパイロットランプ１８を点灯させることで知らせるといった構成が考えられる。
【００５５】
次に、上記した配列および構成を成す台間機から成るシステム（遊技機用台間機システム）の作用について説明する。
【００５６】
まず、第１の送気モードでは、左端島Ｉ１から右端島Ｉ３へと向かう空気の流れが形成される。具体的には、各台間機１０Ａ，１０Ｂのファン４０，４１が一方向に回転され、これらのファン４０，４１は、協働して、図６に示されるように、Ａ型台間機１０Ａの第１の空気吸排口３６から吸引した空気を、筐体３Ａ内に流入させて各ユニット１９（ＣＰＵ２０も含む），５，７を経由して流通させるとともに、Ａ型台間機１０Ａの第２の空気吸排口３７からＢ型台間機１０Ｂの第２の空気吸排口３７へと流し、Ｂ型台間機１０Ｂの第１の空気吸排口３６から吐き出す。また、このＢ型台間機１０Ｂの第１の空気吸排口３６から吐き出された空気は、前述したファン４０，４１の協働作用により、遊技空間Ｓを横断して各遊技機２の遊技位置における遊技者Ｐの側方にエアーカーテンＣを形成した後、対向するＡ型台間機１０Ａの第１の空気吸排口３６から吸引される。そして、最終的に、右端島Ｉ３の各Ａ型台間機１０Ａ内に到達した空気は、右端島Ｉ３に設けられた排気管５０を通じて遊技場Ｈ外に排気される。
【００５７】
これに対し、遊技場Ｈ内の状況に応じてＣＰＵ２０により切り換えられる第２の送気モードでは、右端島Ｉ３から左端島Ｉ１へと向かう空気の流れが形成される。具体的には、各台間機１０Ａ，１０Ｂのファン４０，４１が他方向に回転され、これらのファン４０，４１は、協働して、図７に示されるように、Ｂ型台間機１０Ｂの第１の空気吸排口３６から吸引した空気を、筐体３Ａ内に流入させて各ユニット１９（ＣＰＵ２０も含む），５，７を経由して流通させるとともに、Ｂ型台間機１０Ｂの第２の空気吸排口３７からＡ型台間機１０Ａの第２の空気吸排口３７へと流し、Ａ型台間機１０Ａの第１の空気吸排口３６から吐き出す。また、このＡ型台間機１０Ａの第１の空気吸排口３６から吐き出された空気は、前述したファン４０，４１の協働作用により、遊技空間Ｓを横断して各遊技機２の遊技位置における遊技者Ｐの側方にエアーカーテンＣを形成した後、対向するＢ型台間機１０Ｂの第１の空気吸排口３６から吸引される。そして、最終的に、左端島Ｉ１の各Ｂ型台間機１０Ｂ内に到達した空気は、左端島Ｉ１に設けられた排気管５０を通じて遊技場Ｈ外に排気される。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態の遊技機用台間機システムによれば、遊技空間Ｓを挟んで対向する第１および第２の台間機としての２つのＡ型およびＢ型台間機１０Ａ，１０Ｂのそれぞれの送気手段を同時に使用して空気の吸排を行なうようにしているため、１つの台間機内に強力なモータを使用する高性能な大型の送風機を設けなくても、システム全体を通じて十分な空気吹き出し性能を得ることができる。また、第１および第２の台間機１０Ａ，１０Ｂとも同一構造または類似構造にすることができるため、システム全体のコストを削減できる。また、上記構成要素を台間機１０（１０Ａ，１０Ｂ）の既存の空きスペース（上記実施形態では、電源供給部３０）に設けているため、空きスペースの有効利用を図ることができる。また、遊技空間Ｓを挟んで対向する２つの台間機１０Ａ，１０Ｂ間すなわち島Ｉ間で空気を吸排しているため、複数の島Ｉ１，Ｉ２，Ｉ３にわたって共通の空気吸排系を構成することが可能となり、従来のように島Ｉ毎に排気系を設けずに済む。そのため、空気吸排システムの設置に要するコストを大幅に削減することができる。
【００５９】
また、本実施形態では、第１および第２の台間１０Ａ，１０Ｂ機の両側で空気の流れを形成することができるため、複数の台間機１０間および複数の島Ｉ間にわたって空気吸排経路を形成することができ、多数の送気手段の協働による空気の連鎖的な吸排流れを生み出すことが可能になる。
【００６０】
また、本実施形態の遊技機用台間機システムは、第１および第２の台間機１０Ａ，１０Ｂのいずれか一方と対向した状態で隣接する第３の台間機（１０Ａまたは１０Ｂ）を更に備え、この第３の台間機が第１および前記第２の台間機のいずれか一方として機能して、前述した第１の送気モードおよび第２の送気モードを実現している。つまり、３つの台間機の協働作用により島間および島内の両方で空気吸排流れを形成することができるとともに、３つの台間機を１つの単位として連続的に組み合わせて吸排流れの多重化を実現できるため、吸排効率を大幅に向上させることができるとともに、多数の島間を効率的に組み合わせた空気吸排能力の高いグローバルな空気吸排系を得ることができる。
【００６１】
また、本実施形態では、ＣＰＵ２０が送気手段の送気方向を切り換えるための切換手段を構成しているため、システムが設置される環境の状況に応じて、空気の流れ方向を変えることができる。すなわち、状況に応じた適切な空気流れを形成することができ、空気の吸排を効果的に行なうことが可能になる。
【００６２】
また、本実施形態では、各遊技機２の遊技位置における遊技者Ｐの側方にエアーカーテンＣが形成されるようになっている。したがって、隣り合う遊技者Ｐ間の分煙を確実に図ることができる。
【００６３】
また、本実施形態の遊技機用台間機システムでは、台間機１０内で流通する空気をフィルタ４２によって積極的に清浄できるため、クリーンな外部環境を提供することが可能になる。
【００６４】
また、本実施形態では、台間機１０内に取り込んだ空気をユニット５，７，１９を経由して流通させてから排気するようにしているため、取り込んだ空気によりユニット５，７，１９を積極的に冷却することができる。したがって、台間機１０内に熱がこもらないような効果的な放熱を行なうことができる。
【００６５】
また、本実施形態の遊技機用台間機システムは、複数の台間機にわたって連続的に吸排された空気を回収する空気回収手段としての排気システム（排気管５０）を備えているため、複数の島間にわたって吸排された空気を一括してまとめることができ、遊技機２が設置される遊技場Ｈ全体にわたって効率的な空気循環を作り出して、効果的な空気清浄等を行なうことができる。また、島毎に空気を回収しなくて済むため、空気吸排系の設置コストを大幅に削減できる。
【００６６】
また、本実施形態において排気管５０にフィルタを設ければ、島間で流通する空気を一括してフィルタにより清浄できるため、クリーンな外部環境を安価且つ効率的に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の一実施形態に係る台間機システムの構成例を示す斜視図である。
【図２】左端島における遊技機および台間機の配列を示す斜視図である。
【図３】中間島における遊技機および台間機の配列を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る台間機の斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る台間機の内部の要部構成図である。
【図６】第１の送気モードにおける台間機システムの空気の流れを示す概略図である。
【図７】第２の送気モードにおける台間機システムの空気の流れを示す概略図である。
【図８】従来の台間機システムの構成例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６８】
２  遊技機
３Ａ  筐体
５，７，１９  ユニット
１０Ａ  Ａ型台間機（第１の台間機；第３の台間機）
１０Ｂ  Ｂ型台間機（第２の台間機；第３の台間機）
２０  ＣＰＵ（切換手段）
３６  第１の空気吸排口
３７  第２の空気吸排口
４０，４１  ファン（送気手段）
４２  フィルタ（送気手段）
４３  気流ガイド部材（送気手段）
４４  センサ
５０  排気管（空気回収手段）
【図１】
2008259646.tif 000003
【図２】
2008259646.tif 000004
【図３】
2008259646.tif 000005
【図４】
2008259646.tif 000006
【図５】
2008259646.tif 000007
【図６】
2008259646.tif 000008
【図７】
2008259646.tif 000009
【図８】
2008259646.tif 000010