(57)【要約】【課題】所定のプリント枚数以下の場合のみ、定着条件を通常の場合と変更して低い温度から定着可能とし、ウォームアップ時間も短くなり、効率的にプリント作成が可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】複数の搬送速度に制御でき、ウォーミングアップ完了後の設定温度より低い暫定温度以上で定着処理ができる定着装置を有する画像形成装置において、ウォーミングアップ中に設定されたプリント部数に対応するプリント枚数を算出し、算出されたプリント枚数が所定の枚数より少ないか否かを判別し、少ないと判別した場合は、前記暫定温度に達するとともに、通常プリントモードの搬送速度よりも遅い搬送速度で定着処理を行うように搬送速度を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】図３
2008275833.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の搬送速度に制御でき、ウォーミングアップ完了後の設定温度より低い暫定温度以上で定着処理ができる定着装置を有する画像形成装置において、ウォーミングアップ中に設定されたプリント部数に対応するプリント枚数を算出し、算出されたプリント枚数が所定の枚数より少ないか否かを判別し、少ないと判別した場合は、前記暫定温度に達するとともに、通常プリントモードの搬送速度よりも遅い搬送速度で定着処理を行うように搬送速度を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
プリントされる用紙の紙種に応じて前記搬送速度を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
プリントされる画像情報に応じて前記搬送速度を選択することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像情報は、単色または多色のモード選択により入力されることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
ウォーミングアップ中にプリント釦が押された時点での温度以上の温度に対応する搬送速度が選択されることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の画像形成装置に関し、特に未定着のトナー像を担持した用紙を熱定着する定着装置を有する画像形成装置（以下、単に装置ともいう。）に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、定着装置は用紙の紙種や画像情報に応じて定着性が異なるため、搬送速度（以下、定着速度ともいう。）等の条件を変えて定着処理を行っている。
【０００３】
例えば、普通紙の場合は、画像情報が単色モードで、搬送速度は３００ｍｍ／秒（６５枚／分）、カラーモードで２５０ｍｍ／秒（５０枚／秒）、厚紙の場合は、単色モードで１４０ｍｍ／秒（３０枚／分）、カラーモードで１２５ｍｍ／秒（２５枚／分）というように搬送速度を変えている。
【０００４】
上記のような搬送速度で定着処理を可能にするために、ウォーミングアップ（装置の立ち上げ時、定着装置が所定の温度に達するまでの状態）完了時の設定温度は、大量プリントを連続して行うと、大量の熱が奪われ、熱供給が追い付かず低下する。そこで、設定温度は、紙種、画像情報、プリント枚数による影響を考慮して高めに設定されている。しかし、ウォーミングアップ（以下、単にＷＵと略称する。）状態で小部数のテストプリント等、特に早くプリントを必要とするとき、可能な限り早く最初のプリントを行うためには、低い温度で出力すればよいが、当然低い温度では定着性が不足してしまう問題がある。
【０００５】
このような問題を回避するために、ＷＵ完了前の温度でも定着処理可能な、ＷＵ完了時の設定温度（通常温度）より低い暫定温度を設け、搬送速度を遅くしてプリントが可能となるように制御するＷＵ短縮モードを設ける方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−６６７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特開２００３−６６７６５号公報では、プリント枚数の多少による定着処理への影響が考慮されておらず、通常温度より低い暫定温度以上あれば定着速度を遅くしてコピー可能としたり、通常温度より高い場合は定着速度を通常温度時に設定した定着速度より早くし、装置のロス時間を少なくする等の制御でコピー処理効率を高める技術を提案しているにすぎない。
【０００７】
以下、上記のＷＵ短縮モードを採用した場合のプリント枚数の多少による不都合の例を説明する。
【０００８】
図２は、通常プリントモードとＷＵ短縮モードを説明するための１例を示す図である。
【０００９】
図３は、図２のＷＵ短縮モードにおけるＷＵ時間と定着温度との関係を説明するための図である。
【００１０】
従来、前記ＷＵ短縮モードを採用した装置は、通常プリントモードとＷＵ短縮モードとを有し、厚紙、普通紙等の紙質情報や、モノクロ、カラー等の画像情報により定着速度等の定着条件を切り替えている。
【００１１】
すなわち、図２、図３において、通常プリントモードのみの場合、少量プリント枚数（例えば、１０枚）のような、特に可能な限り早く最初のプリントを必要とするときも通常プリントモードの設定温度になるまでＷＵ時間Ｗnだけ待たなければならない不便が生じる。最初のプリントを早く得るためのＷＵ短縮モードを設けた場合、図３に示すように、通常プリントモードの搬送速度ＶnをＶn-1に低下させ、通常プリントモードのＷＵ完了時の定着温度Ｔnから、定着不良が生じない範囲の暫定温度Ｔn-1に下げると、ＷＵ時間を通常プリントモードのＷnからＷn-1へ短縮できる。しかし、大量の連続プリント（例えば、１００枚）枚数の場合、搬送速度Ｖn-1、暫定温度Ｔn-1の条件で、最初の１枚目は短いＷＵ時間Ｗn-1でスタートするが、搬送速度が低下しているので単位時間あたりに出力できる枚数が少ないため、最終プリント完了が通常プリントモードより遅くなる不便が生じる。
【００１２】
本発明は、所定のプリント枚数以下の場合のみ、定着条件を変更し、通常の設定温度より低い温度で定着可能で、しかもＷＵ時間を短縮できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的は、下記の構成によって達成される。
【００１４】
複数の搬送速度に制御でき、ウォーミングアップ完了後の設定温度より低い暫定温度以上で定着処理ができる定着装置を有する画像形成装置において、ウォーミングアップ中に設定されたプリント部数に対応するプリント枚数を算出し、算出されたプリント枚数が所定の枚数より少ないか否かを判別し、少ないと判別した場合は、前記暫定温度に達するとともに、通常プリントモードの搬送速度よりも遅い搬送速度で定着処理を行うように搬送速度を制御する制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１５】
少ないプリント枚数の時だけ、低い温度から定着可能な条件でプリントを行うため、ＷＵ時間が短縮でき、プリント枚数に応じて最も早い搬送速度が選択されるのでプリント作成効率が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
はじめに、本発明の画像形成装置について図１を基に説明する。
【００１７】
本発明の実施の形態における説明では、本明細書に用いる用語により技術範囲が限定されることはない。
【００１８】
図１は画像形成装置の全体構成の一例を示す模式図である。
【００１９】
図１において、１０は像形成体である感光体、１１は帯電手段であるスコロトロン帯電器、１２はデジタル式像露光手段である書込装置、１３は現像手段である現像器、１４は感光体１０の表面を清掃するためのクリーニング装置、１５は感光体１０のクリーニング用のブレード、１６は現像スリーブ、２０は像担持体である中間転写ベルト（以下、単にベルトともいう。）を示す。
【００２０】
画像形成手段１は感光体１０、スコロトロン帯電器１１、現像器１３、およびクリーニング装置１４等からなっており、各色毎の画像形成手段１の機械的な構成は同じであるので、図ではＹ（イエロー）系列のみの構成について参照符号を付けており、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）およびＫ（黒）の構成要素については参照符号を省略した。
【００２１】
各色毎の画像形成手段１の配置は中間転写ベルト２０の走行方向に対して、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの順になっており、各感光体１０は中間転写ベルト２０の張設面に接触し、接触点で中間転写ベルト２０の走行方向と同方向、かつ、同線速度で回転する。
【００２２】
中間転写ベルト２０は駆動ローラ２１、アースローラ２２、テンションローラ２３、除電ローラ２７、従動ローラ２４に張架され、これらのローラと中間転写ベルト２０、転写手段である転写器２５、クリーニング装置２８等でベルトユニット２を構成する。なお、前記アースローラ（バックアップローラ）２２は、アルミ地肌のままの導電性アルミローラで、接地されている。
【００２３】
感光体１０は、例えばアルミ材によって形成される円筒状の金属基体の外周に導電層、ａ−Ｓｉ層あるいは有機感光体（ＯＰＣ）等の感光層を形成したものであり、導電層を接地した状態で図の矢印で示す反時計方向に回転する。
【００２４】
読み取り装置８０からの画像データに対応する電気信号は、画像形成レーザで光信号に変換され、書込装置１２によって感光体１０上に投光される。
【００２５】
現像器１３は、感光体１０の周面に対し所定の間隔を保ち、感光体１０の回転方向と逆方向に回転する円筒状の非磁性ステンレスあるいはアルミ材で形成された現像スリーブ１６を有している。
【００２６】
中間転写ベルト２０の走行は不図示の駆動モータによる駆動ローラ２１の回転によって行われる。当該中間転写ベルト２０の材質は、体積抵抗率１０6〜１０12Ω・ｃｍの無端ベルトであり、例えば変性ポリイミド、熱硬化ポリイミド、エチレンテトラフルオロエチレン共重合体、ポリフッ化ビニリデン、ナイロンアロイ等のエンジニアリングプラスチックに導電材料を分散した、厚さ０．０４〜０．１０ｍｍの半導電性フィルム基体の外側に、好ましくはトナーフィルミング防止層として厚さ５〜５０μｍのフッ素コーティングを行った、２層構成のシームレスベルトである。
【００２７】
転写器２５には、トナーと逆極性の直流電圧が印加され、感光体１０上に形成されたトナー像を中間転写ベルト２０上に転写させる機能を有する。
【００２８】
３は、２次転写手段である転写ローラユニットで、不図示の機構によって転写ローラ２６を中間転写ベルト２０を介してアースローラ２２へ当接および当接解除する機能を有する。
【００２９】
４は定着装置で、加熱ローラ４１と圧着ローラ４２を有している。
【００３０】
前記加熱ローラ４１は薄手のアルミから形成された円筒状のもので、不図示の動力源から駆動力を得て回転する。当該加熱ローラ４１の内側には所定の温度まで加熱するハロゲンヒータ４７等が横架されている。当該ハロゲンヒータ４７は加熱ローラ４１の両端側にある不図示の固定部材で支持されている。加熱ローラ４１の温度は、ローラ表面近傍に設けた温度測定手段である接触温度センサＴＨにより検出され、制御部Ｂ１によって制御される。また、加熱ローラ４１の回転数は制御部Ｂ１によって制御され、複数の搬送速度の出力が可能となっている。すなわち、各搬送速度は、定着温度、画像情報（カラー又はモノクロ）、紙質（厚紙または普通紙）、算出手段によって算出されたプリント枚数に応じて選択される。なお、当該搬送速度については後述する。
【００３１】
７０は紙送り出しローラ、７１はタイミングローラ、７２は紙カセット、７３は搬送ローラである。８１は排紙ローラで、定着された用紙を排紙皿８２へ排出する。
【００３２】
８５は入力手段である操作パネルで、電源スイッチのＯＮ、ＯＦＦするキー、プリント枚数、紙種、画像情報（単色モードまたはカラーモード）等を指定するキー、テンキー、表示部等を有している。
【００３３】
制御部Ｂ１は、画像形成プロセス制御、定着温度制御、用紙搬送制御を行う他に、操作パネル８５を介して入力されたプリント部数からプリント枚数を算出する算出手段を有する。
【００３４】
次に、図１に基づいて画像形成プロセスを説明する。
【００３５】
電源スイッチをＯＮしてＷＵ中にプリント部数、紙質、画像情報を入力し、プリント釦を押す。ＷＵ完了後、画像記録のスタートと同時に不図示の感光体駆動モータの始動により色信号Ｙの感光体１０は矢印で示す反時計方向に回転され、同時にスコロトロン帯電器１１の帯電作用により感光体１０に電位の付与が開始される。
【００３６】
感光体１０は電位を付与されたあと、書込装置１２によってＹの画像データに対応する画像の書込みが開始され、感光体１０の表面に原稿画像のＹの画像に対応する静電潜像が形成される。
【００３７】
前記静電潜像はＹの現像器１３により非接触の状態で反転現像され、感光体１０の回転に応じＹのトナー像が感光体１０上に形成される。
【００３８】
当該感光体１０上に形成されたＹのトナー像は、Ｙの転写器２５の作用により、中間転写ベルト２０上に一次転写される。
【００３９】
その後、前記感光体１０はクリーニングのブレード１５によって残留トナーが清掃され、次の画像形成サイクルにはいる（以下、Ｍ、Ｃ、Ｋのクリーニングプロセスにても同様故、説明を省略する）。
【００４０】
次いで、書込装置１２によってＭ（マゼンタ）の色信号すなわちＭの画像データに対応する画像書き込みが行われ、感光体１０の表面に原稿画像のＭの画像に対応する静電潜像が形成される。当該静電潜像は、Ｍの現像器１３により感光体１０上にＭのトナー像となり、Ｍの転写器２５において、中間転写ベルト２０上の前記Ｙのトナー像と同期が取られ、前記Ｙのトナー像の上に重ね合わされる。
【００４１】
同様のプロセスにより、Ｙ、Ｍの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｃ（シアン）のトナー像が、Ｃの転写器２５において、前記のＹ、Ｍの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされる。次に、すでに形成されているＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像と同期が取られ、Ｋのトナー像が、Ｋの転写器２５において、前記のＹ、Ｍ、Ｃの重ね合わせトナー像上へ重ね合わされ、Ｙ、Ｍ、ＣおよびＫの重ね合わせトナー像が形成される。
【００４２】
重ね合わせトナー像が担持されている中間転写ベルト２０は矢印のように時計方向に送られ、用紙Ｐが紙カセット７２より、紙送り出しローラ７０によって送り出され、搬送ローラ７３を経て、タイミングローラ７１へ搬送され一時停止し、その後前記タイミングローラ７１の駆動によって、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像と同期がとられて、トナーと逆極性の直流電圧が印加されている転写ローラ２６（中間転写ベルト２０に当接状態にある）のニップ部Ｓに給送され、中間転写ベルト２０上の重ね合わせトナー像が一括して用紙Ｐに２次転写される。
【００４３】
その後、中間転写ベルト２０は走行し、除電ローラ２７によって残留トナーの電荷が弱められ、クリーニング装置２８でベルト上の残存トナーがクリーニング装置２８のブレード２９によって清掃され、次の画像形成サイクルに入る。
【００４４】
掻き落とされたトナーは、クリーニング装置２８内に溜められ、不図示の搬送スクリューの回転によって軸方向（図において紙表面から紙裏面方向）に搬送し、不図示の廃棄管を介して貯留箱に溜められる。
【００４５】
前記重ね合わせトナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置４へと送られ、加熱ローラ４１と加圧ローラ４２とのニップ部Ｔで挟持、加圧され定着される。トナー像が定着された用紙Ｐは、排紙ローラ８１によって排紙皿８２へ搬送される。
【００４６】
前述したが、通常プリントモードのＷＵ完了時の設定温度Ｔnより低い暫定温度Ｔn-1を設定し、搬送速度を遅くしてプリントが可能となるように制御すると、ＷＵ短縮モードでは最初の１枚目は短いＷＵ時間Ｗn-1でスタートでき、少量のプリント枚数の定着処理には好ましいが、搬送速度が低下しているので単位時間あたりに出力できる枚数が少ないので、大量プリント枚数の場合は最終プリント完了が通常プリントモードより遅くなる不便が生じる。
【００４７】
本発明によると、少量プリントではＷＵ短縮モードにし、大量プリントではＷＵ時間の長い通常プリントモードに切り替わるよう制御できる。すなわち、設定されたプリント枚数、紙種、画像情報に応じて最適なＷＵ時間、搬送速度が選択されるので上記のような不便が回避でき、プリント作成効率が向上する。
【００４８】
なお、プリント枚数検知に当たっては、原稿枚数および部数を手動で設定する方法と、原稿を先ずスキャナーで読み取った原稿枚数と、手動で設定された部数とで設定する方法が考えられる。
【００４９】
以下、プリント枚数に応じて２つの搬送速度が制御できる場合について、図３、４を基に説明する。
【００５０】
図３において、ＷＵ中に、プリント部数を操作パネル８５（図１参照）から入力し、その後、プリント釦を押すと、制御部Ｂ１でプリント部数を基に、算出手段を介してプリント枚数を算出する。ここで、プリント枚数が閾値Ｎ枚以下の場合は暫定温度Ｔn-1に達したら、その暫定温度に対応する搬送速度で定着処理を行う。プリント枚数がＮ枚より多い場合は通常温度Ｔnに達したら、その温度に対応した搬送速度で定着処理を行う。
【００５１】
例えば、少量のプリント枚数（Ｎ＝１０枚）までは、定着不良の生じない範囲の定着温度を選択し、通常プリントモードより遅い搬送速度Ｖn-1を選択して定着処理を行い、大量のプリント枚数の場合（Ｎ＝１００枚）は、通常プリントモードの搬送速度Ｖnに戻って定着処理を行う。
【００５２】
上記のプリント枚数により選択される搬送速度の制御について、フロー図にて説明する。
【００５３】
図４は、プリント枚数により選択される搬送速度の制御についてのフロー図である。
【００５４】
図４において、ステップＳ０で、ＷＵ中にプリント部数を入力し、ステップＳ１で、ＷＵ中にコピー（プリント）ＳＷ（スイッチ）をｏｎする。ステップＳ２で、定着温度がＴn-1以上（暫定温度）か否かが検知され、Ｎｏの場合は暫定温度に達するまで加熱される。ステップＳ２でＹｅｓの場合はステップＳ３で定着温度が、通常定着温度Ｔn以上か否かがチェックされ、Ｙｅｓの場合は、ステップＳ７で、用紙は通常プリントモードの搬送速度（定着速度）Ｖnが選択され、ステップＳ６でプリントが開始される。ステップＳ３で、Ｎｏの場合は、ステップ４でプリント枚数がＮ以下か否かチェックされ、Ｎｏの場合は定着温度がＴn-1より高いＴnになるまで加熱される。ステップＳ４でＹｅｓの場合は、ステップＳ５で用紙は搬送速度Ｖnより遅いＶn-1が選択され、ステップＳ６でプリントが開始される。
【００５５】
さらに、搬送速度を３つ以上持つ定着装置にも設定されたプリント枚数に応じて、ＷＵ時間、搬送速度を選択することができる。
【００５６】
図５は、搬送速度を３つ以上もつ場合のＷＵ短縮モードにおけるプリント枚数、搬送速度と定着温度とＷＵ時間との関係を説明するための図である。
【００５７】
図５において、Ｖ４は通常プリントモードに適用する搬送速度で、Ｎ３＜プリント枚数Ｎの場合に選択される搬送速度である。その場合の設定温度はＴ４、ＷＵ時間はＷ４となる。Ｎ２＜プリント枚数Ｎ≦Ｎ３では、搬送速度Ｖ３、プリント釦が押された時点での温度以上暫定温度Ｔ３、ＷＵ時間Ｗ３となり、Ｎ１＜プリント枚数≦Ｎ２では、搬送速度Ｖ２、暫定温度Ｔ２、ＷＵ時間Ｗ２となり、プリント枚数≦Ｎ１では、搬送速度Ｖ１、暫定温度Ｔ１、ＷＵ時間Ｗ１となる。ただし、プリント枚数は、Ｎ１＜Ｎ２＜Ｎ３＜Ｎ４の順に少量から大量まで段階的に区分され、各段階のプリント枚数に対応して搬送速度Ｖ１＜Ｖ２＜Ｖ３＜Ｖ４，定着温度Ｔ１＜Ｔ２＜Ｔ３＜Ｔ４、ＷＵ時間もＷ１＜Ｗ２＜Ｗ３＜Ｗ４とする。ただし、Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３は暫定温度を示し、Ｔ４は通常プリントの設定温度を示す。
【００５８】
したがって、プリント枚数によっては、通常のプリントモード（普通紙、大量連続プリント）のＷＵ時間より短縮することができる。
【００５９】
次に、上記の紙種、画像情報、プリント枚数に応じて３つ以上の搬送速度の制御の一例についてフロー図、表１、表２を基に説明する。
【００６０】
【表１】
2008275833.tif 000003
【００６１】
【表２】
2008275833.tif 000004
【００６２】
なお、表１、表２は制御部Ｂ１にテーブルとして記憶されている。
【００６３】
図６は、紙種、画像の種類、プリント枚数に応じて４つの搬送速度が選択できる制御に係わるフロー図である。
【００６４】
なお、図６における定着温度、画像、紙質、プリント枚数の各条件に応じた搬送速度について表１、表２に示す。
【００６５】
図６（ａ）において、ステップＳ１０でＷＵ中にプリント部数を入力する。ステップＳ１１で、ＷＵ中にコピー（プリント）ＳＷ（スイッチ）をｏｎする。ステップＳ１２で、定着温度がＴn-1以上（暫定温度）か否かがチェックされ、Ｎｏの場合は暫定温度に達するまで加熱される。ステップＳ１２でＹｅｓの場合はステップＳ１３で定着温度がＴn以上か否かがチェックされ、Ｙｅｓの場合は、ステップＳ１４で画像がモノクロか否かチェックされる。ステップＳ１４でモノクロの場合はＹｅｓでステップＳ１５へ進み、用紙が厚紙か否かチェックされ、厚紙でない（普通紙）の場合はＮｏで、ステップＳ１６で、定着速度Ｖ4が選択され、ステップ１８でプリントが開始される。ステップＳ１５で厚紙の場合はＹｅｓで、ステップＳ１７で定着速度Ｖ2が選択され、ステップ１８でプリントが開始される。ステップＳ１４でＮｏの場合は、ステップＳ１９で用紙が厚紙か否かチェックされ、厚紙でない（普通紙）の場合はＮｏで、定着速度Ｖ3が選択され、ステップ１８でプリントが開始される。ステップＳ１９でＹｅｓの場合は、ステップ２４で定着速度Ｖ1が選択され、ステップ１８でプリントが開始される。ステップＳ１３でＮｏの場合、ステップ２１へ進み、ステップＳ２１で画像がモノクロか否かチェックされる。ステップＳ２１でモノクロでない場合は、Ｎｏで定着温度がＴn以上になるのを待つ。ステップＳ２１でモノクロの場合Ｙｅｓとなり、ステップ２２で用紙が厚紙か否かチェックされ、Ｙｅｓの場合は定着温度がＴn以上が必要となり、Ｎｏの場合は、ステップＳ２３でプリント枚数がＮ枚以下かチェックされ、Ｎｏの場合は定着温度がＴn以上が必要となる。Ｙｅｓの場合はステップＳ２４で定着温度Ｖ1が選択され、ステップＳ１８でプリントが開始される。
【００６６】
次に、図６（ａ）のプリント枚数を、さらにＮ１，Ｎ２に区分した場合を、図６（ｂ）のフロー図に従って説明する。
【００６７】
図６（ｂ）において、ステップＳ３０でＷＵ中にプリント部数を入力する。ステップＳ３１で、ＷＵ中にコピー（プリント）ＳＷ（スイッチ）をｏｎする。ステップＳ３２で、定着温度がＴn-1以上（暫定温度）か否かが検知され、Ｎｏの場合は暫定温度に達するまで加熱される。ステップＳ３２でＹｅｓの場合はステップＳ３３で定着温度がＴn以上か否かが検知され、Ｙｅｓの場合は、ステップＳ３４で画像がモノクロか否かチェックされる。ステップＳ３４でモノクロの場合はＹｅｓでステップＳ３５へ進み、用紙が厚紙か否かチェックされ、厚紙でない（普通紙）の場合はＮｏで、ステップＳ３６で、定着速度Ｖ4が選択され、ステップ３８でプリントが開始される。ステップＳ３５で厚紙の場合は、ステップＳ３７で定着速度Ｖ2が選択され、ステップＳ３８でプリントが開始される。ステップＳ３４でＮｏの場合は、ステップＳ３９で用紙が厚紙か否かチェックされ、厚紙でない（普通紙）の場合はＮｏで、定着速度Ｖ3が選択され、ステップ３８でプリントが開始される。ステップＳ３９でＹｅｓの場合は、ステップＳ４５で定着速度Ｖ1が選択され、ステップ３８でプリントが開始される。ステップＳ３３でＮｏの場合は、ステップ４１へ進み、ステップＳ４１で画像がモノクロか否かチェックされる。ステップＳ４１でモノクロでない場合はＮｏで定着温度がＴn以上になるのを待つ。ステップＳ４１でモノクロの場合Ｙｅｓとなり、ステップ４２で用紙が厚紙か否かチェックされ、Ｙｅｓの場合は定着温度がＴn以上が必要となり、Ｎｏの場合は、ステップＳ４３でプリント枚数がＮ１枚以下か否か問われ、Ｙｅｓの場合はステップＳ４５へ進み定着速度Ｖ1が選択され、ステップＳ３８でプリントが開始される。ステップＳ４３でＮｏの場合は、ステップＳ４４でプリント枚数がＮ２以下か否かチェックされ、Ｎｏ（Ｎ２より多い）の場合は定着温度がＴn以上を必要となり、ステップＳ３３にもどる。ステップＳ４４でＹｅｓの場合は、定着速度Ｖ3が選択され、ステップＳ３８でプリントが開始される。
【００６８】
ただし、図６において、定着速度はＶ１＜Ｖ２＜Ｖ３＜Ｖ４順とし、プリント枚数はＮ１＜Ｎ２とする。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】画像形成装置の全体構成の一例を示す模式図である。
【図２】本実施の形態と従来とのＷＵ時間を比較するためための１例を示す図である。
【図３】図２のＷＵ短縮モードにおけるＷＵ時間と定着温度との関係を説明するための図である。
【図４】プリント枚数により選択される搬送速度の制御についてのフロー図である。
【図５】搬送速度を３つ以上持っている場合のＷＵ短縮モードにおけるプリント枚数、搬送速度と定着温度とＷＵ時間との関係を説明するための図である。
【図６】紙種、画像の種類、プリント枚数に応じて４つの搬送速度が選択できる制御に係わるフロー図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  画像形成手段
２  ベルトユニット
１０  感光体
２０  中間転写ベルト
４  定着装置
４１  加熱ローラ
４２  圧着ローラ
８５  操作パネル
Ｂ１  制御部
ＴＨ  接触温度センサ
【図１】
2008275833.tif 000005
【図２】
2008275833.tif 000006
【図３】
2008275833.tif 000007
【図４】
2008275833.tif 000008
【図５】
2008275833.tif 000009
【図６】
2008275833.tif 000010