(57)【要約】【課題】コンピュータに不慣れな人でもスカイプ通話を容易に行えるようにする。【解決手段】販売店側で、複数の端末の通話先設定及びこれらのそれぞれとペアになる無線ＬＡＮルータとの間の通信設定が行われて、端末と無線ＬＡＮルータとの複数ペアがセット販売される。複数の通話先選択ボタンスイッチ１４１〜１４３のいずれかの押下に応答して、発信側スカイプ名と押下された通話先選択ボタンスイッチに対応した通話先スカイプ名とを含む接続要求がスーパーノード宛に送信される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御部と、該制御部に結合された無線ＬＡＮインターフェイスとを備え、該制御部は、該無線ＬＡＮインターフェイスを介して電波で無線ルータと結合し、該無線ルータに結合されたＩＰネットワーク上で、スーパーノードによる呼制御の援助を受け、通話先端末との間で音声パケットを送受信するハンドヘルド型無線端末において、
該制御部に結合された複数の通話先選択ボタンスイッチと、
該制御部に結合された不揮発性メモリと、
をさらに備え、該不揮発性メモリには、発信側スカイプ名と、該複数の通話先選択ボタンスイッチの少なくとも１つと対応付けられた通話先スカイプ名とが格納され、
該制御部は、該複数の通話先選択ボタンスイッチのいずれかの押下に応答して、該発信側スカイプ名と押下された通話先選択ボタンスイッチに対応した通話先スカイプ名とを含む接続要求をスーパーノード宛に送信する、
ことを特徴とするハンドヘルド型無線端末。
【請求項２】
請求項１に記載のハンドヘルド型無線端末を複数備え、
各ハンドヘルド型無線端末について、その不揮発性メモリには、該ハンドヘルド型無線端末の複数の通話先選択ボタンスイッチのそれぞれと対応付けられた、該複数のハンドヘルド型無線端末のうちの他のもののスカイプ名が通話先スカイプ名として格納されている、
ことを特徴とするハンドヘルド型無線端末セット。
【請求項３】
請求項２に記載のハンドヘルド型無線端末セットと、
複数の無線ＬＡＮルータと、
を有し、該ハンドヘルド型無線端末セットのそれぞれのハンドヘルド型無線端末が該複数の無線ＬＡＮルータのそれぞれと暗号通信可能に設定されていることを特徴とするハンドヘルド型無線通信セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ハンドヘルド型の無線端末及びそのセット並びに無線通信セットに係り、特に、無線ルータを介しＩＰネットワークに結合され、該ＩＰネットワーク上で、通話先リストを管理するスーパーノードの呼制御による援助を受けて、音声パケットを通話先端末との間で送受信するハンドヘルド型の無線端末及びそのセット並びに無線通信セットに関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、コンピュータ端末をＩＰ電話親機とし、これと子機とをローカル無線通信で結合してピコネットを構成し、該親機を介して該子機と他のコンピュータ端末との間で音声データを送受信するＩＰ電話システムが開示されている。
【０００３】
このシステムによれば、子機をワイヤレスで親機と同様に使用することができる。
【０００４】
しかしながら、子機を他の親機の圏内に移動させた場合、子機のアドレスが、移動後の親機のアドレスとなるため、相手から発信する場合、移動先をＳＩＰサーバに登録しておかないと、送信先アドレスが不明となる。
【０００５】
一方、スカイプ（Skype Technologies社が開発・公開している音声通話ソフト、「Skype」は登録商標）によれば、契約プロバイダ及び通話先地域によらず通話料無料である。最近、無線ＬＡＮインターフェイスを備えたスカイプ用ハンドヘルド型無線端末が市販された。この端末によれば、コンピュータ装置がなくても無線ルータを介し音声パケットを通話先との間で送受信することができる。
【０００６】
しかし、コンピュータ端末の場合と同様な表示が行われ、これに基づいて、多数配設されたボタンの操作を行うようになっているので、コンピュータに不慣れな人には使いづらい。
【特許文献１】特開２００５−２０５４５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上記問題点に鑑み、コンピュータに不慣れな人でもスカイプ通話を容易に行うことが可能なハンドヘルド型の無線端末及びそのセット並びに無線通信セットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の第１態様では、制御部と、該制御部に結合された無線ＬＡＮインターフェイスとを備え、該制御部は、該無線ＬＡＮインターフェイスを介して電波で無線ルータと結合し、該無線ルータに結合されたＩＰネットワーク上で、スーパーノードによる呼制御の援助を受け、通話先端末との間で音声パケットを送受信するハンドヘルド型無線端末において、
該制御部に結合された複数の通話先選択ボタンスイッチと、
該制御部に結合された不揮発性メモリと、
をさらに備え、該不揮発性メモリには、発信側スカイプ名と、該複数の通話先選択ボタンスイッチの少なくとも１つと対応付けられた通話先スカイプ名とが格納され、
該制御部は、該複数の通話先選択ボタンスイッチのいずれかの押下に応答して、該発信側スカイプ名と押下された通話先選択ボタンスイッチに対応した通話先スカイプ名とを含む接続要求をスーパーノード宛に送信する。
【０００９】
本発明の第２態様では、請求項１に記載のハンドヘルド型無線端末を複数備え、各ハンドヘルド型無線端末について、その不揮発性メモリには、該ハンドヘルド型無線端末の複数の通話先選択ボタンスイッチのそれぞれと対応付けられた、該複数のハンドヘルド型無線端末のうちの他のもののスカイプ名が通話先スカイプ名として格納されている。
【００１０】
本発明の第３態様では、請求項２に記載のハンドヘルド型無線端末セットと、複数の無線ＬＡＮルータとを有し、該ハンドヘルド型無線端末セットのそれぞれのハンドヘルド型無線端末が該複数の無線ＬＡＮルータのそれぞれと暗号通信可能に設定されている。
【発明の効果】
【００１１】
上記第１態様の構成によれば、複数の通話先選択ボタンスイッチのいずれかの押下に応答して、発信側スカイプ名と押下された通話先選択ボタンスイッチに対応した通話先スカイプ名とを含む接続要求がスーパーノード宛に送信されるので、コンピュータに不慣れな人でもスカイプ通話を容易に行うことができ、通話料無料のスカイプの普及およびコミュニケーション向上に寄与するところが大きい。
【００１２】
上記第２態様の構成によれば、ユーザが通話先設定を行う必要がないので、前記スカイプ普及の効果が高められる。
【００１３】
上記第３態様の構成によれば、ユーザが端末と無線ＬＡＮルータとの間の通信設定を行う必要がないので、スカイプ普及の効果がさらに高められる。
【００１４】
本発明の他の目的、構成及び効果は以下の説明から明らかになる。
【実施例１】
【００１５】
図１は、スカイプ用ハンドヘルド型無線端末１０のハードウェア概略ブロック図である。
【００１６】
この端末１０では、制御部１１にＣＯＤＥＣ１２、無線ＬＡＮインターフェイス１３、押ボタンスイッチアレイ１４、ＬＣＤパネル１５及び不揮発性メモリとしてのフラッシュメモリカード１６が結合されている。制御部１１は、ＣＰＵと、プログラム及びデータが格納されたメモリと、入出力インターフェイスとを備えて構成されている。これらＣＰＵ、メモリ及び入出力インターフェイスの一部又は全部は例えば、ワンチップマイクロコンピュータで構成されている。
【００１７】
ＣＯＤＥＣ１２には、マイク１７及びスピーカ１８が結合されている。ＣＯＤＥＣ１２は、マイク１７から入力されたアナログ音声信号を符号化して制御部１１に供給し、制御部１１から供給される音声データを復号してアナログ化し、ローパスフィルタを介してスピーカ１８に供給する。
【００１８】
制御部１１は、ＣＯＤＥＣ１２からの音声データをＩＰパケット化して無線ＬＡＮインターフェイス１３に供給し、無線ＬＡＮインターフェイス１３からのＩＰパケットを分解、連結して元の音声データを再構成し、これをＣＯＤＥＣ１２に供給する。制御部１１のメモリには、後述の図５の処理を行う、本発明の機能を追加するために拡張されたスカイププログラムが格納されている。
【００１９】
無線ＬＡＮインターフェイス１３にはアンテナ１９が結合されており、制御部１１からのＩＰパケットに送信元及び宛先のマックアドレス等を付加してイーサネットフレームにし、これを変調してアンテナ１９から電波の形で送信し、アンテナ１９で受信した信号を復調し、そのイーサネットフレーム（「イーサネット」は登録商標）からＩＰパケットを取り出して制御部１１に供給する。
【００２０】
押ボタンスイッチアレイ１４は、図２に示す如く、通話先選択ボタン１４１〜１４３と、発信ボタン１４４と、切ボタン１４５とを備えている。
【００２１】
ＬＣＤパネル１５は、制御部１１からのデータに基づいて、通話先のスカイプ表示名、無線通信の圏内であるか否か、及び、電池切れ等の情報を表示するためのものである。
【００２２】
フラッシュメモリカード１６は、着脱自在となっており、これを不図示のコンピュータ装置に装着してデータ設定アプリケーションを起動させることにより、後述のように複数の通話先のいずれかに発信できるようにするための設定値が格納される。
【００２３】
図３に示すように、ハンドヘルド型無線端末１０と無線ルータ１００とのセットを複数、例えば３セットを、一括販売する。この際、販売店において、各ハンドヘルド型無線端末１０のフラッシュメモリカード１６に対し上記設定を行って、ハンドヘルド型無線端末１０、２０及び３０の相互間で通話可能にする。例えば図２において、通話先選択ボタン１４１及び１４２にそれぞれハンドヘルド型無線端末２０及び３０のユーザ識別コードであるスカイプ名を対応付ける。各スカイプ名に対応したスカイプ表示名は、購入者が希望するものを設定する。暗号化通信のための共通鍵の設定も、セット毎に行っておく。無線通信のチャンネル設定については、制御部１１内及び無線ルータ１００内のプログラムにより、空きチャンネルが自動設定されるようになっている。
【００２４】
図４に示す如く、図３の無線ルータ１００、２００及び３００が有線でインターネット４０に結合され、それぞれにハンドヘルド型無線端末１０、２０及び３０が無線で結合される。図４中の４１〜４４は、スカイプクライアントの中から選ばれたスーパーノードを示している。５０は、スカイプ・テクノロジーズ（Skype Technologies）社が運用するログインサーバである。
【００２５】
図５は、ハンドヘルド型無線端末１０上の通話先選択ボタン１４１〜１４３のいずれかの押下に応答して開始される、上記拡張されたスカイププログラムの動作を示すフローチャートである。なお、ハンドヘルド型無線端末１０はログインサーバ５０にログイン済みであるとする。以下、括弧内は図中のステップ識別符号を示す。
【００２６】
（Ｓ０）フラッシュメモリカード１６に格納されている通話先リストから、押下された通話先選択ボタン１４ｉ（ｉは１〜３のいずれか）に対応した通話先スカイプ名及びスカイプ表示名を読み出す。
【００２７】
（Ｓ１）押下された通話先選択ボタン１４１にスカイプ名が対応付けられていない場合には、「未設定」をＬＣＤパネル１５に表示させて図５の処理を終了する。
【００２８】
（Ｓ２）通話先スカイプ表示名をＬＣＤパネル１５に表示させる。
【００２９】
（Ｓ３）通話先選択ボタンをワンタッチボタンとして機能させるためのタイマーを起動させる。タイムアウト時間は、例えば３秒である。
【００３０】
（Ｓ４）発信ボタン１４４が押下されていればステップＳ７へ進み、そうでなければステップＳ５へ進む。
【００３１】
（Ｓ５）ステップＳ３で起動したタイマーがタイムアウトしていればステップＳ７へ進み、そうでなければステップＳ６へ進む。
【００３２】
（Ｓ６）切ボタン１４５が押下されていれば図５の処理を終了し、そうでなければステップＳ４へ戻る。
【００３３】
（Ｓ７）発信側スカイプ名と、ステップＳ０で読み出した通話先スカイプ名とを、接続要求とともにスーパーノード宛に送信する。
【００３４】
（Ｓ８）このスーパーノードによる呼制御の援助を受けて、通話先端末との間で直接又はスーパーノードを介し、音声パケットの送受信を行う。
【００３５】
本実施例１によれば、複数の通話先選択ボタンスイッチ１４１〜１４３のいずれかの押下に応答して、発信側スカイプ名と押下された通話先選択ボタンスイッチに対応した通話先スカイプ名とを含む接続要求がスーパーノード宛に送信されるので、コンピュータに不慣れな人でもスカイプ通話を容易に行うことができ、通話料無料のスカイプの普及およびコミュニケーション向上に寄与するところが大きい。
【００３６】
また、ユーザが通話先設定及び端末１０〜３０と無線ＬＡＮルータ１００〜３００との間の通信設定を行う必要がないので、スカイプ普及の効果が高められる。
【００３７】
なお、本発明には外にも種々の変形例が含まれる。
【００３８】
例えば、押ボタンスイッチアレイ１４に他のボタンを付加して電子メールの送受信ができるようにしたり、携帯電話又はＰＨＳの機能をハンドヘルド型無線端末１０に組み込んだりした構成であってもよい。また、スカイプ表示名を表示する替わりにこれと対応させた電話番号を表示させることにより、ユーザに対し通常の電話と同じように見せかけて違和感を低減させるようにしたり、スカイプ表示名を表示させないようにする構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】スカイプ用ハンドヘルド型無線端末のハードウェア概略ブロック図である。
【図２】図１の端末の概略正面図である。
【図３】ハンドヘルド型無線端末と無線ルータとの３セット一括販売対象説明図である。
【図４】図３の無線ルータが有線でインターネットに結合され、それぞれにハンドヘルド型無線端末が無線で結合された概略ＩＰネットワーク図である。
【図５】図２の端末上の通話先選択ボタンのいずれかの押下に応答して開始される、拡張されたスカイププログラムの動作を示す概略フローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１０、２０、３０  ハンドヘルド型無線端末
１００、２００、３００  無線ルータ
１１  制御部
１２  ＣＯＤＥＣ
１３  無線ＬＡＮインターフェイス
１４  押ボタンスイッチアレイ
１４１〜１４３  通話先選択ボタン
１４４  発信ボタン
１４５  切ボタン
１５  ＬＣＤパネル
１６  フラッシュメモリカード
１７  マイク
１８  スピーカ
１９  アンテナ
４０  インターネット
４１〜４４  スーパーノード
５０  ログインサーバ
【図５】
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【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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