(57)【要約】 【課題】  プローブカバーがプローブに装着された状態を検知し、当該検知に基づき実使用からプローブカバーがその使用限度回数を超えたか否かを判断し、超えた場合には警告して交換を促すことで、体温測定に悪影響を及ぼすことのない耳式体温計及びこれの制御方法の提供。【解決手段】  環境温度を検出する温度検出素子２１と、耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子２２とをプローブ３に内蔵し体温を測定する耳式体温計であって、プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバー１０と、プローブカバーがプローブに対して脱離又は装着されたことを検知する検知スイッチ６０と、２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正する温度換算係数５２ａと、プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する制御部５０と、使用限度回数を超えるとプローブカバーの交換を促すように警告するためのスピーカ１２または液晶表示部とを備える。【選択図】図１０
2008237397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定する耳式体温計であって、
前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーと、
前記プローブカバーが前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知する検知手段と、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正する補正手段と、
前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する判断手段と、
前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると前記プローブカバーの交換を促すように警告するための警告手段または表示手段と、
を備えることを特徴とする耳式体温計。
【請求項２】
前記プローブカバーを前記プローブに対する装着状態で固定するプローブカバー装着具を備え、
前記プローブは、前記プローブ開口部を有するように形成された端面部と、中空筒状体の内側面部と、前記内側面部から内方に突出する係合部と、を有し、
前記２つの検出素子を固定する取付け基部材と、前記開口側に前記赤外線検出素子と対向する孔を有するとともに前記取付け基部材に固定されて前記２つの検出素子を囲い込む筒状の容器部材と、前記孔の上に取り付けられて前記孔を塞ぐととともに赤外線を透過させる窓部材と、を含む検出素子収納体を備え、
前記検出素子収納体の前記窓部材が、前記プローブ開口部を塞ぐように前記端面部の前記検出素子側の面に当接され、かつ前記取付け基部材が前記係合部により固定され、
前記検知手段は、前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に対して当接され動作する機械接点式スイッチ、前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に敷設される導電層に対して当接され動作する電気接点式スイッチまたは前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に敷設される反射層を光の反射で検知する光学式スイッチを含むことを特徴とする請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項３】
前記プローブカバーのフランジ部を係止して前記プローブに対して装着状態で固定するプローブカバー装着具を備え、
前記２つの検出素子を固定する取付け基部材と、前記赤外線検出素子と対向する孔部を有するとともに前記取付け基部材に固定されて前記２つの検出素子を囲い込む筒状の容器部材とを備え、実装基板上に実装される検出素子収納体と、
前記プローブ開口部と前記孔部との間に配置される導光管と、を備え、
前記検知手段は、前記実装基板上に配置されるとともに、前記フランジ部に敷設された反射層を光の反射で検出する光学式スイッチを含むことを特徴とする請求項１に記載の耳式体温計。
【請求項４】
体温の測定結果の表示を行う液晶表示装置を覆うための本体カバーをさらに備え、前記プローブを前記液晶表示装置の表示面と同じ側となるように前記本体カバーと一体成形したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の耳式体温計。
【請求項５】
前記補正手段は、前記２つの検出素子の検出結果に基づく検出体温信号と、実体温に基づく実体温信号との間の相関係数を求める温度校正を行うとともに、前記プローブカバー有り状態で前記温度校正して求めた温度換算係数により温度換算を行うことで前記補正をすることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の耳式体温計。
【請求項６】
前記判断手段は、電源手段の装填又は未装填如何に拘わらず前記使用回数を優先的に記憶する記憶部を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の耳式体温計。
【請求項７】
環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定する耳式体温計の制御方法であって、
前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーが、前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知手段により検知する工程と、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正手段により補正する工程と、
判断手段により前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する工程と、
前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると警告手段により前記プローブカバーの交換を促すように警告する工程と、
を備えることを特徴とする耳式体温計の制御方法。
【請求項８】
環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定するために、
前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーが、前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知手段により検知する工程のプログラムと、
前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正手段により補正する工程のプログラムと、
判断手段により前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する工程のプログラムと、
前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると、警告手段により前記プローブカバーの交換を促すように警告する工程のプログラムと、
からなるプログラムが記憶されたことを特徴とするコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、耳式体温計及びこれの制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
環境温度を検出する温度検出素子であるサーミスタと、耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子である冷接点と温接点とからなるサーモパイルをプローブに内蔵しておき、各検出素子の検出結果に基づいて体温を測定するように構成された耳式体温計が実用化されている。
【０００３】
本願出願人は、温度検出素子であるサーミスタと、冷接点と温接点とからなるサーモパイルとをプローブの開口から離間した位置に夫々設けておき、プローブの開口から導入される赤外線をサーモパイルまで導光管を用いて案内するように構成された耳式体温計を実用化している。
【０００４】
このように構成することで、プローブの先端に開口を有するように形成された端面部の外径寸法を小さくできるので耳腔内に挿入できるようになる。また、耳腔内にプローブを挿入するとプローブに対して体温が熱伝導するので正確な体温測定ができなくなるが、上記のようにプローブの開口から導入される赤外線をサーモパイルまで案内する導光管をプローブ中に離間した状態で内蔵することで、たとえプローブに対して体温が熱伝導した場合であっても正確な体温測定ができるようになる。
【０００５】
また、上記の耳式体温計によれば、プローブ開口部およびプローブ全体を覆うように構成されたプローブカバーが別途準備されている。このプローブカバーにはフランジ部が一体形成されており、プローブに対して装着されるプローブカバー装着具を用いてプローブカバーを着脱自在に設けるように構成されている。このようにすることで、耳垢などでプローブカバーが汚れた場合、または診療所などで不特定多数のものが使用する場合には、定期的にプローブカバーを水洗して衛生的に使用可能にしている。（特許文献１）以上のようにプローブ開口部およびプローブ全体を覆うように構成されたプローブカバーをプローブカバー装着具他を用いて着脱自在に設ける構成を採用することで、定期的にプローブカバーを水洗できるようになるので衛生上は望ましい。
【０００６】
しかし、このようにして使用されるプローブカバーもその使用限度を超えると耐久性に問題が生じるとともに測定精度に悪影響を及ぼす。
【特許文献１】特開平１１−１２３１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
したがって、本発明は上述したような事情に鑑みてなされたものであり、プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーがその使用限度回数を超えないように交換を促すことで、体温測定結果に悪影響を及ぼすことのない耳式体温計及びこれの制御方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するために、本発明の耳式体温計によれば、  環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定する耳式体温計であって、前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーと、前記プローブカバーが前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知する検知手段と、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正する補正手段と、前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する判断手段と、前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると前記プローブカバーの交換を促すように警告するための警告手段または表示手段とを備えることを特徴としている。
【０００９】
また、前記プローブカバーを前記プローブに対する装着状態で固定するプローブカバー装着具を備え、前記プローブは、前記プローブ開口部を有するように形成された端面部と、中空筒状体の内側面部と、前記内側面部から内方に突出する係合部と、を有し、前記２つの検出素子を固定する取付け基部材と、前記開口側に前記赤外線検出素子と対向する孔を有するとともに前記取付け基部材に固定されて前記２つの検出素子を囲い込む筒状の容器部材と、前記孔の上に取り付けられて前記孔を塞ぐととともに赤外線を透過させる窓部材と、を含む検出素子収納体を備え、前記検出素子収納体の前記窓部材が、前記プローブ開口部を塞ぐように前記端面部の前記検出素子側の面に当接され、かつ前記取付け基部材が前記係合部により固定され、前記検知手段は、前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に対して当接され動作する機械接点式スイッチ、前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に敷設される導電層に対して当接され動作する電気接点式スイッチまたは前記内側面部に配置されるとともに前記プローブカバーの内周面に敷設される反射層を光の反射で検知する光学式スイッチを含むことを特徴としている。
【００１０】
また、前記プローブカバーのフランジ部を係止して前記プローブに対して装着状態で固定するプローブカバー装着具を備え、前記２つの検出素子を固定する取付け基部材と、前記赤外線検出素子と対向する孔部を有するとともに前記取付け基部材に固定されて前記２つの検出素子を囲い込む筒状の容器部材とを備え、実装基板上に実装される検出素子収納体と、前記プローブ開口部と前記孔部との間に配置される導光管と、を備え、前記検知手段は、前記実装基板上に配置されるとともに、前記フランジ部に敷設された反射層を光の反射で検出する光学式スイッチを含むことを特徴としている。
【００１１】
また、体温の測定結果の表示を行う液晶表示装置を覆うための本体カバーをさらに備え、前記プローブを前記液晶表示装置の表示面と同じ側となるように前記本体カバーと一体成形したことを特徴としている。
【００１２】
また、前記補正手段は、前記２つの検出素子の検出結果に基づく検出体温信号と、実体温に基づく実体温信号との間の相関係数を求める温度校正を行うとともに、前記プローブカバー有り状態で前記温度校正して求めた温度換算係数により温度換算を行うことで前記補正をすることを特徴としている。
【００１３】
また、前記判断手段は、電源手段の装填又は未装填如何に拘わらず前記使用回数を優先的に記憶する記憶部を備えることを特徴としている。
【００１４】
また、環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定する耳式体温計の制御方法であって、前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーが、前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知手段により検知する工程と、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正手段により補正する工程と、判断手段により前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する工程と、前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると警告手段により前記プローブカバーの交換を促すように警告する工程と、を備えることを特徴としている。
【００１５】
そして、環境温度を検出する温度検出素子と、中耳内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子とをその先端にプローブ開口部を形成したプローブに内蔵し、前記２つの検出素子の検出結果に基づいて体温を測定するために、前記プローブ開口部を覆うように前記プローブに対して着脱自在に設けられるプローブカバーが、前記プローブに対して脱離又は装着されたことを検知手段により検知する工程のプログラムと、前記検知手段による検知結果に基づいて、前記２つの検出素子の検出結果に基づく体温を補正手段により補正する工程のプログラムと、判断手段により前記プローブカバーが使用限度回数内であるか否かを実使用回数に基づいて判断する工程のプログラムと、前記判断手段による判断結果が前記使用限度回数を超えると、警告手段により前記プローブカバーの交換を促すように警告する工程のプログラムと、からなるプログラムが記憶されたことを特徴としている。
【００１６】
ここで、さらなる本発明の特徴は、以下本発明を実施するための最良の形態および添付図面によって明らかになるものである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、プローブカバーがプローブに装着された状態を検知し、当該検知に基づき実使用からプローブカバーがその使用限度回数を超えたか否かを判断し、超えた場合には警告して交換を促すことで、体温測定に悪影響を及ぼすことのない耳式体温計及びこれの制御方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施形態について添付の図面を参照して説明する。
【００１９】
図１（ａ）は本発明の一実施形態の耳式体温計１をプローブ側から見た外観斜視図、（ｂ）は耳式体温計１を操作スイッチ５側から見た外観斜視図である。
【００２０】
本図において、耳式体温計１は、片手で把持して操作容易となるデザイン形状と重量を備えている。このため、耳式体温計１は所定樹脂材料から射出成形される本体ベース２と、本体カバー４とがニ分割されるとともに、内部に後述する実装基板を固定できるように構成されている。また、本体ベース２と、本体カバー４とは異なる色に着色された樹脂材料から成形されており、特に本体カバー４は半透明樹脂製であり、内部に設けられた２個の発光ＬＥＤ素子１３の点滅状態を外部から見ることができるように構成されている。ちなみに使用可能な樹脂材料はポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン酢酸ビニル重合体などのポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのポリエステル等を含む所謂エンジニアリングプラスチックが挙げられる。
【００２１】
耳腔内の温度測定部位（特に、好ましくは鼓膜及び／又はその周辺）から放射される赤外線を検出するために耳腔内（外耳道）に挿入されるプローブ３は、先端の外径寸法が約７ｍｍの円錐筒状に形成されており、上記の本体ベース２と一体成形される。ここで、このプローブ３は、本体ベース２と別部品として準備することもでき、この場合に後述する組み付け工程がより簡略化されることになる。
【００２２】
図１（ａ）を参照するとこのプローブ３には、一点鎖線で図示したプローブ３の一部と同じ形状を有したプローブカバー１０が装着可能に設けられている。このプローブカバー１０は、耳垢や異物などがプローブ３の開口内に入ることを防止するとともに、取り外し後に定期的に水洗することで衛生状態を維持できるようにするために設けられている。このプローブカバー１０は通常は透明ビニル材料を真空成形して肉厚が所定厚さである例えば約０．１から０．００５ｍｍとなるように準備されるが、これ以外の樹脂材料を用いても成形することもできる。
【００２３】
プローブカバー１０には図示のようにフランジ部１０ｆが一体成形されており、このフランジ部を後述するようにプローブカバー装着具１１の操作によって挟持することで、プローブカバー１０をプローブ３から着脱自在にしている。また、プローブカバー装着具１１は図示のようにプローブ３の基部よりも大径のテーパ形状であるのでプローブ３が過剰に耳腔内に挿入される前にプローブカバー装着具１１によって挿入防止を図ることができるように配慮されている。
【００２４】
引き続き、図１（ａ）において、プローブ３の下方には押圧操作される電源スイッチ５のボタンが設けられている。また、この電源スイッチ５の下方には測定された体温を７セグメントで表示するとともに、測定開始状態であることを絵文字等のキャラクタで表示する液晶表示装置７が設けられている。この液晶表示装置７の下方には、破線図示のボタン電池８を交換するときに本体ベース２から着脱されるボタン電池カバー９が設けられている。
【００２５】
一方、図１（ｂ）において本体カバー４には測定スイッチ６がプローブ３の略裏面側となる位置に設けられている。また、破線図示の圧電スピーカ１２が本体カバー４の裏面側に固定されている。
【００２６】
次に、図２は、図１の耳式体温計１の立体分解図である。本図において、既に説明済みの構成または部品については図１と同様の符号を附して説明を割愛すると、本体カバー４には測定スイッチ６を固定するための孔部４ａを形成した凹部が形成されており、測定スイッチ６に形成された１対の爪部６ａを孔部４ａに挿入することで爪部６ａが孔部４ａの裏面縁部に夫々係止することで抜け止めされて固定される。この固定後に、この測定スイッチ６は本体カバー４に対して前後方向に移動できるので、実装基板１５の主実装面１５ａ上に実装されているタクトスイッチを含む機械接点式スイッチ６ａを押圧して操作できることとなる。また、本体カバー４の裏面には破線図示の圧電式のスピーカ１２が上記のように予め固定されており、このスピーカ１２への配線３０が実装基板１５の主実装面１５ａから設けられている。
【００２７】
本体カバー４の内周面の縁部近くには図中で破線で図示した４個の凸部４ｆが対称位置に夫々形成されている。また、上方には被係止部４ｋが形成されている。一方、本体ベース２はこの本体カバー４の縁部と同形状の縁部が形成されており、本体ベース２の縁部からは上記の４個の凸部４ｆに対応した位置において、各凸部４ｆに嵌る溝部を夫々形成した４個の凹部２ｆが夫々一体形成されている。また、本体ベース２の上部には上記の被係止部４ｋに係止する係止部２ｋが一体形成されている。
【００２８】
以上の構成により、図示のように本体カバー４の被係止部４ｋを最初に係止部２ｋに係止して位置決め後に、各凸部４ｆを凹部４ｆに対して嵌合することでネジ類または接着剤類を一切使用せずに合体して組み立てることができることとなる。
【００２９】
実装基板１５は、本体ベース２の縁部で取り囲まれる内部に予め固定されるので、図示のように本体ベース２の縁部壁部に略沿う相似形状の形状部１５ｆを有している。この実装基板１５の主実装面１５ａには、上記のＬＥＤ素子１３と、ＣＰＵ素子、各種電子部品が実装されている。また、実装基板１５の裏面側となる副実装面１５ｂ上には破線図示の機械式スイッチ５ａと、上記の液晶表示装置７とボタン電池８をセットする電池ボックスが実装されている。また、後述する検出素子収納体２０から接続された配線３０もこの副実装面１５ｂ上に接続される。
【００３０】
この実装基板１５を本体ベース２に固定するためにネジ孔部１５ｃと固定孔部１５ｈとが図示の位置に夫々穿設されている。一方、本体ベース２にはネジ孔部１５ｃと固定孔部１５ｈに合致した位置において取付けスタッド部２ｂ、２ｈが一体成形されており、実装基板１５のネジ孔部１５ｃと固定孔部１５ｈとを本体ベース２の取付けスタッド部２ｂ、２ｈに合致させてセットした後に、ネジ３９をスタッド部２ｂに螺合して固定できるように構成されている。本体ベース２と上記のプローブ３とを一体成形するためにプローブ３の内周面に連通する開口部２ａが形成される。
【００３１】
本体カバー２には電源スイッチ５を固定するための孔部２ｃを形成した凹部が形成されており、電源スイッチ５に形成された１対の爪部５ａを孔部２ｃに挿入することで爪部５ａが孔部２ｃの裏面縁部に夫々係止することで抜け止めされて固定される。この固定後に、この電源スイッチ５は本体ベース２に対して前後方向に移動できるので、実装基板１５の副実装面１５ｂ上に実装されているタクトスイッチである機械式スイッチ５ａを押圧して操作できることとなる。
【００３２】
また、本体カバー２には上記の液晶表示装置７の表示面に合致した位置に開口を形成するための開口部２ｄが形成されている。さらに、上記のボタン電池８を交換可能にするためにボタン電池８の外形寸法より大きな開口部２ｇが形成されており、この開口部２ｇを覆うためのボタン電池カバー９がスライド自在に組み付けられる。
【００３３】
以上のように各部品を実装した後の実装基板１５を本体カバー２に固定した後に本体カバー４を嵌合することで完成できる。
【００３４】
一方、上記のプローブカバー１０は矢印方向にプローブ３に対して移動されてプローブ３を覆うようにセットされる。このセット後にプローブ装着具１１を矢印方向に回転することで抜け止めされる。
【００３５】
図３は、プローブカバー１０を着脱可能に装着するためのプローブカバー装着具１１と本体ベース２に一体成形されるプローブ３との関係を図示した動作説明図である。本図において、プローブカバー装着具１１はプローブカバー１０（図中、一点鎖線図示）のフランジ部１０ｆに対して当接することで抜け止めを行う段差部１１ｂを形成した開口孔部を形成した筒状部材として上記の本体ベース２とは異なる色の樹脂材料から射出成形されることで準備される。このプローブ装着具１１の外周面には対称位置に指先で把持される把持部１１ｃ、１１ｃが形成されており、図中の矢印方向に回転できるようにしている。
【００３６】
また、これらの把持部１１ｃ、１１ｃから角度９０度の位置には、係止突起部１１ｄ、１１ｄ（一方は、破線図示）が外方に向けて突出形成されている。さらに、各係止突起部１１ｄの中央には係止溝部１１ｋが形成されている。
【００３７】
一方、本体ベース２にはプローブ３の付け根部分に該当する位置においてプローブカバー１０（図中、一点鎖線図示）のフランジ部１０ｆの下面に対して当接する同心円状の段差部２ｘが一体成形されている。さらに、この段差部２ｘを取り囲むようにして空間部２ｗを介して内側鍔部２ｙ、２ｙがプローブ３と同心円状一体成形されている。これらの内側鍔部２ｙ、２ｙの中心には上記の係止突起部１１ｄの中央の係止溝部１１ｋに対して係合される破線図示の突起２ｔ、２ｔが形成されている。
【００３８】
以上の構成において、プローブカバー１０をプローブ３に被せた後に、プローブ装着具１１の把持部１１ｃ、１１ｃを把持して下方に移動し、係止突起部１１ｄ、１１ｄ（一方は、破線図示）を内側鍔部２ｙ、２ｙの間の大径空間部２ｗｋに潜入させた後に、反時計方向に回動することにより各係止突起部１１ｄの中央の夫々の係止溝部１１ｋを夫々の突起２ｔに対して係止することでプローブ３の抜け止めが図られることになる。
【００３９】
以上の操作によって図４のプローブカバー１０を装着した後の図１におけるＸ-Ｘ線矢視断面図に示す状態になる。すなわち、図４に図示したようにプローブカバー１０（図中、一点鎖線図示）のフランジ部１０ｆの下面が段差部２ｘに当接し、フランジ部１０ｆの上面がプローブカバー装着具１１の段差部１１ｂに対して当接することで、上下から挟持できる状態となる。また、例えば水洗のためにプローブカバー１０を取り外すときには、上記と逆の操作を行えば良いことになる。
【００４０】
図４の断面図に図示したように、プローブ３は、その先端に開口３１を有するように形成された端面部と、中空筒状体の内側面部３４とを形成するとともに本体ベース２の開口部２ａに連通するように形成されている。このように形成されたプローブ３の先端には図示のように検出素子収納体２０が固定されており、この検出素子収納体２０は配線３０を介して実装基板１５に接続されている。または、図示しないコネクタを介して接続されており後述の体温測定を行うようにしている。
【００４１】
ここで、プローブ３の先端部は外耳内に挿入される関係上からその外径寸法は約７ｍｍである。このため図示の位置に検出素子収納体２０を固定するためにはこの収納体２０の外径寸法は例えば直径５ｍｍに設定される一方で、その高さ寸法は約４ｍｍ前後に設定されることになる。
【００４２】
図５は、この検出素子収納体２０の一部を破断して示した外観斜視図である。本図において検出素子収納体２０は、環境温度を検出する温度検出素子であるサーミスタ２１と、耳腔内の温度測定部位から放射される赤外線を検出する赤外線検出素子２２とをその取付け基部材２３上に固定している。このように固定されるサーミスタ２１は、使用環境温度である絶対温度を計測できるように製造段階で調整されている。このため取付け基部材２３はアルミ材等の良熱伝導体製であって、外気温度が伝達可能となるようにするとともに、サーミスタ２１の取付け面の表面積が大きくなるように固定している。この固定後に取付け基部材２３に対して絶縁状態で固定された電極リード２８に対してサーミスタ２１のリード線が接続されている。
【００４３】
一方、赤外線ＩＲを検出する赤外線検出素子２２は、絶対温度は検出できず相対温度変化のみが検出可能である。このため、体温は温度検出素子による検出温度に赤外線検出素子による検出温度を加えることで検出される。この検出動作の詳細については、例えば特開平１１−１２３１７９号公報に詳しく記載されているのでここでは省略する。
【００４４】
図５において、この赤外線検出素子２２は、好ましくは熱電対型（サーモパイル型）であるため、取付け基部材２３の台座２３ｂ上に固定されるウエハ担体２２ｃ上において花弁状に形成された温接点２２ａと、冷接点２２ｂとから構成されている。各温接点と冷接点とは異種金属から形成されるとともに直列に接続されており、図示のように取付け基部材２３に対して絶縁状態で固定された電極リード２９に対してリード線が接続されている。また、温接点２２ａで囲まれる範囲Ｈは黒色塗装されており赤外線を吸収し易くすることで、各接点間で起電力を発生できるようにして相対温度変化分の検出を行うように構成されている。
【００４５】
側壁に外周面２５ａを有し、天井面に孔部２４を有するとともに、２つの検出素子を囲い込むように形成された筒状の容器部材２５が半断面図として図示されている。この容器部材２５も取付け基部材２３と同様にアルミ材、ステンレス材等の良熱伝導体の金属製であって、外気温度がサーミスタ２１に伝達可能となるようにしている。また、孔部２４には赤外線を透過させるセラミック素材からなる窓部材２６が図示のように固定されており、図示のような検出素子収納体２０を構成している。
【００４６】
ここで、図示の検出素子収納体２０によれば、取付け基部材２３はその縁部から半径方向に延設される外側鍔部２３ａを形成しており、この裏面を固定部としているが、この外側鍔部２３ａはなくとも良く容器部材２５の外周面２５ａと同じ直径の取付け基部材２３として検出素子収納体２０を構成しても良い。
【００４７】
図６は、以上のように構成される耳式体温計１を測定部位である耳腔Ｙ内に挿入する様子を示した断面図である。本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、電源スイッチ５がオンされるとサーミスタ２１によって環境温度の検出が行われるまで待機する。この測定の待機時間は液晶表示装置７の絵文字が完成するまでの時間としている。待機時間が経過するとプローブ３を耳腔Ｙ内に図示のように挿入することになるが、このときプローブカバー装填具１１とプローブ先端との間の距離Ｄによって過剰に挿入されることが防止される。
【００４８】
この挿入後に、測定スイッチ６をオンするとＬＥＤ素子１３が順次点灯し、さらにスピーカ１２でピー音を発生して測定が終了したことを知らせる。その後、液晶表示装置７に体温表示がされるので、これを見て体温を知ることで終了する。特に、測定スイッチ６はプローブ３の反対側に設けられるので自分自身で測定する場合には、プローブ３の挿入位置の把握が容易となるように配慮されている。また、電源スイッチ５をオンした後に放置した場合には自動的にオフ状態にされて電池消耗を防止している。
【００４９】
次に、図７はプローブカバー１０の有無を検知する検知手段であるプローブカバー検知スイッチ６０の各構成例を図示した断面図であり、図７(ａ)はプローブカバー１０の内周面１０ｋに対して当接され動作する機械接点式スイッチがプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示している。図７(ｂ)はプローブ３の内側面部３４に配置されるとともにプローブカバーの内周面１０ｋに敷設される導電層６６に対して当接され動作する電気接点式スイッチがプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示している。そして、図７(ｃ)はプローブの開口部３１と孔部との間に配置される導光管９９を備え、プローブカバー１０のフランジ部１０ｆに敷設された反射層６７を光の反射で検出する光学式スイッチをプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示している。
【００５０】
先ず、図７(ａ)において、検出素子収納体２０がプローブ３の開口部３１を塞ぐように圧入されることで、検出素子収納体２０の窓部材２６が図中の上方に位置し、上記の取付け基部材２３の裏面が係合部３３と係合して固定されることになる。プローブ３の開口部３１はプローブ３の端面部３２の面取り部３２ｃの頂点部位に図示のように形成されており、その直径寸法が約３から４ｍｍの円形形状となるように一体成形されている。
【００５１】
この端面部３２はプローブ３の内側面部３４の部位から内方に突出するインナーフランジ部として形成されており、平らな環状内壁部を形成している。この内壁部上に内側面部３４の内径寸法より小さい外直径寸法を有する不図示の溝部を形成し、この溝部中にシール部材である不図示のオーリングを収容するようにしても良い。
【００５２】
一方、図５を参照して述べた検出素子収納体２０の容器部材２５の外周面２５ａの高さ分に窓部材２６の高さ分を加えた高さ位置となるように、内壁部から離間された位置において高さ１〜２ｍｍ前後の係合部３３が内側に向けて１２０度の等間隔で３箇所一体成形されている。尚、係合部３３は全周に亙り連続形成しても良く、２箇所または４箇所以上設けても良い。
【００５３】
以上の構成において、電極リード２８、２９に対して配線３０を接続した状態にした検出素子収納体２０を予め準備しておき、不図示の冶具を用いて取付け基部材２３の裏面を上方に移動することで、容器部材２５の角部が係合部３３の傾斜面に当接する。さらに上方に移動すると、容器部材２５の外周面２５ａが係合部３３の先端で案内される状態となり、取付け基部材２３の鍔部２３ａ（図５を参照）が傾斜面に当接する。この状態からさらに上方に圧入するように移動すると鍔部２３ａの縁部が係合部の傾斜面に乗り上げる結果、プローブ３を半径方向に拡張するように弾性変形させる。これに引き続き、上方に移動すると図７(ａ)に図示のようにプローブ３の開口部３１を塞ぐように検出素子収納体２０の窓部材２６の表面が当接し、またオーリングを設ける場合には溝部から突出した部分が弾性変形されることで液密状態を維持することが可能となる。
【００５４】
プローブ３の内側面部３４には孔部３４ｘが穿設されており、この孔部３４ｘから半径方向に突出するアクチエータ部材６１が設けられている。このアクチエータ部材６１は機械接点式スイッチであるタクトスイッチのプローブカバー検知スイッチ６０との間に設けられた圧縮コイルバネ６２の作用により常時外側に突出するように設けられている。一方、上記のプローブカバー装着具１１にはプローブカバー１０が装着されずアクチエータ部材６１が突出位置に位置するときに、アクチエータ部材６１の先端部を収容する凹部１１ｗが形成されている。以上の構成において、プローブカバー装着具１１を上記のようにセットしプローブカバー１０のフランジ部１０ｆを挟持するとアクチエータ部材６１がプローブカバー１０の内周面１０ｋに対して当接して図示のようにプローブカバー検知スイッチ６０を押圧する状態となる。また、プローブカバー１０がセットされないと、圧縮コイルバネ６２の作用でアクチエータ部材６１が突出位置に移動されてプローブカバー検知スイッチ６０の押圧状態が解除されることになる。
【００５５】
以上のように、検出素子収納体２０をプローブ３の先端に配置することで、余った空間を有効利用することでプローブカバー１０の有無検出を確実に行うことができる。
【００５６】
次に、図７(ｂ)において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、プローブ３の内側面部３４には一対の電気接点がプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている。一方、プローブカバー１０の内周面１０ｋには導電層６６が環状に敷設されており、図示のようにプローブカバー１０がセットされると一対の電気接点が導通状態となることでプローブカバー有りの検知が可能となる。プローブカバー１０無しでは電気接点が導通状態とならず、プローブカバー無しの検知が可能となる。
【００５７】
そして、図７(ｃ)において、プローブ３の開口部３１と検出素子収納体２０の孔部２４との間には金メッキ反射面７０を備えた導光管９９が配置されている。また、プローブカバー１０のフランジ部１０ｆに敷設された反射層６７を光の反射で検出する光学式スイッチをプローブカバー検知スイッチ６０として実装基板１５上に配置している。
【００５８】
以上の構成において、図示のようにプローブカバー１０がセットされると発光素子からの光が反射層６７上で反射され、受光素子による検知を行うことでプローブカバー有りの検知が可能となる。プローブカバー１０無しでは反射が起こらず、プローブカバー無しの検知が可能となる。
【００５９】
図８は、耳式体温計１のブロック図である。本図において、既に説明済みの構成または部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、図中の破線で図示した検出素子収納体２０に内蔵されたサーミスタ２１は配線３０を介して実装基板１５上の増幅部５３に接続されている。また、赤外線ＩＲを検出する赤外線検出素子２２は配線３０を介して実装基板１５上の増幅部５４に接続されている。
【００６０】
また、プローブカバー検知スイッチ６０は実装基板１５上の制御部５０のポートに接続されている。この実装基板１５上の制御部５０は、ＣＰＵ素子と記憶素子のＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）５１とＲＯＭ（リードオンリーメモリ）からなる記憶部５２とを備えている。この記憶部５２には温度換算係数の記憶部５２ａと、プローブカバー使用回数Ｃｔの記憶を行う記憶部５２ｂとを備えている。また、制御部５０には、さらにＬＥＤ素子１３と、待機と温度表示部を有する液晶表示装置７と警告手段であるスピーカ１２と、電源スイッチ５と測定スイッチ６とに接続されている。また、ボタン電池である電源部８からの電力供給を受けて動作するように構成されている。さらに、液晶表示装置７は測定待機／温度表示部７ａとプローブカバー使用回数表示部７ｂとが設けられている。
次に、動作例を添付の各動作説明フローチャートを参照して述べる。
【００６１】
＜＜電池挿入プログラム＞＞
図９（ａ）は電池挿入プログラムの動作説明フローチャートである。本図においてこの電池挿入プログラムが起動され、ボタン電池８が消耗された後に新規のボタン電池８が挿入されると、ステップＳ１においてリセットが解除されて、ステップＳ２に進み、ポートの初期設定やＲＡＭ（ランダムアクセス記憶部）置位置のクリア等の初期化処理が行われる。これに続き、ステップＳ３において、ＲＡＭの「オンコード」の消去が行われてから、ステップＳ４に進み液晶表示装置７の表示部の消灯を行う。この「オンコード」は、電源投入の操作後に参照して、電源操作がオフ操作かオン操作であるかを判別するために用いる。「オンコード」が書き込まれた場合にはオフ操作であると判別される。「オンコード」が書き込まれていなかった場合にはオフ操作と判断する。
【００６２】
次に、ステップＳ５に進み電源スイッチ５の割り込みを許可して、ステップＳ６のスリープ状態に移行する。すなわち、プログラムの停止状態となり、電源スイッチ操作による割り込みによってのみ起動する待機状態となる。電源スイッチ割り込みは、リセット解除で自動的に禁止状態になる。スリープ状態は、電池挿入プログラムが停止した状態となっており、電源スイッチ割り込みによってのみ解除される。電源スイッチ５が押されると、電源スイッチ割り込みが発生して割込み処理プログラムが実行される。
【００６３】
＜＜割込み処理プログラム＞＞
図９（ｂ）は割込み処理プログラムの動作説明フローチャートである。本図のステップＳ７において電源スイッチ５の押圧操作がされるとこの割込み処理プログラムが起動して、ステップＳ８に進み「オンコード」がＲＡＭに書き込まれているかを確認する。ステップＳ８で書き込まれていないことが確認されるとステップＳ９に進み「オンコード」を書込み、その後ステップＳ１０に進み、後述のメインルーチンプログラムにジャンプする。一方、ステップＳ８で「オンコード」が書き込まれていたことが確認されると、ステップＳ１１に進み「オンコード」を消去して、ステップＳ１２に進みオフルーチンプログラムにジャンプする。
【００６４】
図９（ｃ）のオフルーチンプログラムの動作説明フローチャートでは、ステップＳ１３において電源スイッチ割り込みを一旦禁止してから、ステップＳ１４に進み液晶表示装置の表示部の消灯を行う。これに続きステップＳ１５において、プローブカバー１０の使用回数Ｃｔを記憶部への書込む。そして、ステップＳ１６において、ポートの処理、アナログ電源オフ等の終端処理を行い、図９（ａ）のステップＳ４の後に割込むことで、電源スイッチ割り込みを許可して、スリープ状態で待機する。
【００６５】
＜＜メインルーチンプログラム＞＞
そして、図１０はメインルーチンプログラムの動作説明フローチャートである。本図において、電源がオンされるとメインルーチンが起動されて、ステップＳ２０において最初に記憶部からカバー使用回数Ｃtを読み込み、ステップＳ２１に進み測定待機状態であることを示す例えば絵文字による表示を液晶装置で行う。次に、ステップＳ２２において測定スイッチ６が押されるのを待つ。ステップＳ２２で測定スイッチ６が押されたことが判定されると、ステップＳ２３に進みサーモパイルである各検出素子２１、２２からの温度電気信号を検出する。次に、ステップＳ２４では上記のプローブカバー検知スイッチ６０がオンであるかを確認し、ステップＳ２４でプローブカバー検知スイッチ６０がオン状態であると判断されると、プローブカバー１０が正しく装着されていると判断し、ステップＳ２５に進み記憶部から温度換算係数を読み込む。
【００６６】
次に、ステップＳ２６に進み、読み込まれた温度換算係数に基づき温度換算して測定された体温を得る。次に、ステップＳ２７においてＲＡＭに保存されているプローブカバー使用回数Ｃtに１を加算してＲＡＭに再度記憶する。そして、ステップＳ２９ではステップＳ２６で得られた体温を表示し、ステップＳ２９で検温終了の報知をスピーカ１２で行うとともに、次回の測定のために測定スイッチが押されるのを待つ。
【００６７】
これに続き、ステップＳ３０に進み、使用回数Ｃtがプローブカバーの使用限界回数Ｘである、例えば５０回を超えたか否かの判断が実行されて、超えていない場合にはステップＳ２２に戻る。また、ステップＳ３０で使用回数Ｃtがプローブカバーの使用限界回数Ｘを超えたと判断されると、ステップＳ３１に進み警告手段であるスピーカ１２からアラーム音を発生させて交換を促すことで処理を終了する。または、強制終了し、交換を指示する旨の表示を液晶表示部で行いその後の使用を禁止する。（ステップＳ３２）
一方、ステップＳ２４でプローブカバー検知スイッチ６０がオフであると判断されると、プローブカバー１０が外されているものと判断し、ＲＡＭに記憶されているプローブカバー使用回数Ｃtをゼロにクリアする。そして、ステップＳ３４に進みプローブカバー１０の装着指示を液晶表示装置で表示して、測定スイッチの押下を待つ。
【００６８】
以上のような各プログラムによりボタン電池が外されてもカバー使用回数Ｃｔを正しく更新することができる。また、電源をオンしている間は何回測定を行っても、プローブカバーの使用回数Ｃｔの更新はＲＡＭ上でのみ行うことで、記憶部の書込み過多を防止できる。すなわち、判断手段は、電源の装填又は未装填如何に拘わらず使用回数を優先的に記憶する記憶部を備えることでカバー使用回数Ｃｔを正しく更新することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】（ａ）は本発明の一実施形態の耳式体温計１をプローブ側から見た外観斜視図、（ｂ）は耳式体温計１を操作スイッチ側から見た外観斜視図である。
【図２】図１の耳式体温計１の立体分解図である。
【図３】プローブカバー１０を装着するプローブカバー装着具１１の動作説明図である。
【図４】プローブカバー１０を装着した後の図１におけるＸ-Ｘ線矢視断面図である。
【図５】検出素子収納体２０の一部を破断して示した外観斜視図である。
【図６】耳式体温計１を測定部位に挿入する様子を示した断面図である。
【図７】(ａ)はプローブカバー１０の内周面１０ｋに対して当接され動作する機械接点式スイッチがプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示した断面図、(ｂ)はプローブ３の内側面部３４に配置されるとともにプローブカバーの内周面１０ｋに敷設される導電層６６に対して当接され動作する電気接点式スイッチがプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示した断面図、そして(ｃ)はプローブの開口部３１と孔部との間に配置される導光管９９を備え、プローブカバー１０のフランジ部１０ｆに敷設された反射層６７を光の反射で検出する光学式スイッチをプローブカバー検知スイッチ６０として配置されている様子を図示した断面図である。
【図８】耳式体温計１のブロック図である。
【図９】（ａ）は電池挿入プログラムの動作説明フローチャート、（ｂ）は割込み処理プログラムの動作説明フローチャート、（ｃ）はオフルーチンプログラムの動作説明フローチャートである。
【図１０】メインルーチンプログラムの動作説明フローチャートである。
【符号の説明】
【００７０】
１  耳式体温計
２  本体ベース
３  プローブ
４  本体カバー
５  電源スイッチ
６  測定スイッチ
７  液晶表示装置（表示手段）
８  ボタン電池（電源手段）
９  ボタン電池カバー
１０  プローブカバー
１１  プローブカバー装着具
１２  スピーカ（警告手段）
１３  ＬＥＤ素子
１５  実装基板
２０  検出素子収納体
２１  温度検出素子
２２  赤外線検出素子
２３  取付け基部材
２４  孔部
２５  容器部材
２６  窓部材
２８  リード端子
３０  配線
３１  開口部
３２  端面部
３３  係合部
３４  内側面部
６０  プローブカバー検知スイッチ（検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008237397.tif 000009
【図８】
2008237397.tif 000010
【図９】
2008237397.tif 000011
【図１０】
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