(57)【要約】      （修正有）【課題】地下タンクに接続される各配管の接続を容易に確認できるようにする。【解決手段】配管接続確認装置９０は、側方接続口６４の上部に設けられた空気導入部１１０と、側方接続口６４に接続された吸液配管２２に設けられた気泡検知装置１２０とからなる。気泡検知装置１２０は、側方接続口６４より下流の吸液配管２２の外周に取り付けられたセンサ１２２と、センサ１２２から出力された検知信号に基づき気泡混入の有無を判定する気泡検知器１２４と、気泡混入を検知したことを報知する報知器１２６とを有する。ノズル掛けから外された給液ノズルの何れかに対応する液種の配管接続確認装置９０のセンサ１２２が気泡混入により振動または音を検知した場合に当該給液ノズルに供給される油液が当該液種の吸液配管２２を流通していることを確認できる。【選択図】図３
2008302964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液種の異なる液体を異なる液種毎に貯蔵する複数の地下タンクと、
該複数の地下タンクのそれぞれに対応して設けられ、タンクローリ車のハッチから各液種毎に荷卸しされる複数の注液管と、
前記複数の地下タンクの夫々に貯蔵された異なる液種の液体を単一液種毎に個別に吸い上げる複数のポンプと該複数のポンプから吐出された単一液種の液体を被供給体に供給する複数の給液ノズルとを備えた給液装置と、
一端が前記複数の地下タンクの何れかに接続され、他端が前記複数の給液ノズルの何れかに連通された複数の吸液側配管系統と、
一端が前記複数の地下タンクの何れかに接続され、他端が前記注液管の何れかに連通された複数の注液側配管系統と、
前記吸液側配管系統または前記注液側配管系統の少なくとも何れか一方に設けられ、前記液体が流れることを確認する液流通確認手段と、
からなることを特徴する配管接続確認装置。
【請求項２】
前記吸液側配管系統及び前記注液側配管系統を、前記地下タンク上に設けられたマンホール内において、前記地下タンクの内部に挿入された挿入管と、
該挿入管に接続され、垂直方向の垂直流路と水平方向の水平流路とを有する配管継手と、
一端が該配管継手に接続され、他端が前記マンホールの壁部を貫通してほぼ水平方向に延在する横引き配管と、で構成し、
前記液流通確認手段を前記配管継手または前記横引き配管の前記マンホール内に位置する部分に設けたことを特徴とする請求項１に記載の配管接続確認装置。
【請求項３】
前記液流通確認手段は、開閉可能な大気導入口を有し、前記液体の流通に伴って前記大気導入口から吸引された空気による泡を前記液体に混入させることを特徴とする請求項１または２に記載の配管接続確認装置。
【請求項４】
前記液流通確認手段は、前記液体の流通に伴って生じる音または振動を検知することを特徴とする請求項１または２に記載の配管接続確認装置。
【請求項５】
前記液流通確認手段は、前記配管継手の上部に設けられ、前記マンホールの上方から前記配管継手の内部を流通する液体の存在を視認可能な透過性の窓であることを特徴とする請求項１または２に記載の配管接続確認装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は配管接続確認装置に係り、特に液種の異なる複数の油液が単一液種毎に隔絶されて設置される複数の地下タンクに接続される配管の接続を確認するよう構成された配管接続確認装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
給油所を建設する際には、各々貯蔵すべき液種が定められて地下に埋設された地下タンクに複数の吸液配管のうち該当する液種の配管の一端を挿入させ、当該液種の配管の他端を計量機の各給液ノズルの供給経路に連通するように接続しなければならない。また、タンクローリ車のハッチに積込まれた液体（油液）を荷卸しするための注液管も液種表示と同じ液種の地下タンクに連通されるように埋設されなければならない。
【０００３】
地下タンクに接続される各配管は、地中に埋設されているため、配管接続終了後の検査において、各配管が各液種毎の地下タンクまたは各液種毎の給液ノズルの供給経路に間違いなく接続されていることを確認することが難しい。
【０００４】
このような不都合を解消する方法として、例えば、通気管の大気開口部に検知袋を装着し、計量機に搭載されたポンプの駆動によって配管の圧力が低下することを検知袋の容積変化によって検知して給液ノズルと地下タンクとの経路の配管接続関係を確認する方法がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１３１２８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のものは、通気管の上端に検知袋を装着する作業を行なうため、作業員がはしごなどを用いて高所に登ることになり、作業員の負担が大きいという問題があった。
【０００６】
また、地下タンクに設けられた液面計を用いて配管接続を確認する方法も考えられるが、実際に行なう場合、地下タンクの容量増大に伴って大量の液体を流さないと液面計による検知が難しいため、液面計による液面変化を確認するのにかなりの時間を要することになり、給油所に敷設された複数の配管接続の全てを確認するには時間がかかり過ぎるという問題が生じる。
【０００７】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した配管接続確認装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
【０００９】
本発明は、液種の異なる液体を異なる液種毎に貯蔵する複数の地下タンクと、該複数の地下タンクのそれぞれに対応して設けられ、タンクローリ車のハッチから各液種毎に荷卸しされる複数の注液管と、前記複数の地下タンクの夫々に貯蔵された異なる液種の液体を単一液種毎に個別に吸い上げる複数のポンプと該複数のポンプから吐出された単一液種の液体を被供給体に供給する複数の給液ノズルとを備えた給液装置と、一端が前記複数の地下タンクの何れかに接続され、他端が前記複数の給液ノズルの何れかに連通された複数の吸液側配管系統と、一端が前記複数の地下タンクの何れかに接続され、他端が前記注液管の何れかに連通された複数の注液側配管系統と、前記吸液側配管系統または前記注液側配管系統の少なくとも何れか一方に設けられ、前記液体が流れることを確認する液流通確認手段と、からなることにより上記課題を解決するものである。
本発明は、前記吸液側配管系統及び前記注液側配管系統を、前記地下タンク上に設けられたマンホール内において、前記地下タンクの内部に挿入された挿入管と、該挿入管に接続され、垂直方向の垂直流路と水平方向の水平流路とを有する配管継手と、一端が該配管継手に接続され、他端が前記マンホールの壁部を貫通してほぼ水平方向に延在する横引き配管と、で構成し、前記液流通確認手段を前記配管継手または前記横引き配管の前記マンホール内に位置する部分に設けることにより上記課題を解決するものである。
本発明は、前記液流通確認手段が、開閉可能な大気導入口を有し、前記液体の流通に伴って前記大気導入口から吸引された空気による泡を前記液体に混入させることにより上記課題を解決するものである。
本発明は、前記液流通確認手段が、前記液体の流通に伴って生じる音または振動を検知することにより上記課題を解決するものである。
本発明は、前記液流通確認手段が、前記配管継手の上部に設けられ、前記マンホールの上方から前記配管継手の内部を流通する液体の存在を視認可能な透過性の窓であることにより上記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、給液を行なう吸液側配管系統または荷卸しを行なう注液側配管系統の少なくとも何れか一方に液体が流れることを確認する液流通確認手段を設けたため、地下タンクへの各配管接続作業が終了した後の配管接続先が各液種毎に正しく接続されていることを容易に確認できる共に、配管接続先を別の液種のものと間違えて接続した場合には、その場で配管の接続間違いをみつけることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１は本発明による配管接続確認装置の一実施例が適用される給油所の地下タンク設備を示す構成図である。図１に示されるように、例えば、給油所に設置され地下タンク設備１０は、地下タンク１２と、給液を行う計量機１４、地下タンク１２の上方の地表面に開口するマンホール（本実施例では、３箇所に配置）１６、荷卸用の注液口１８を有する注液配管２４、地下タンク１２の上部空間に連通された通気配管２６とを有する。
【００１３】
そして、地下タンク１２の頂部に設けられた各配管継手６０には、計量機１４に連通された吸液側配管系統を構成する吸液配管２２、タンクローリ車荷卸し用の注液配管２４、通気配管２６が接続されている。通気配管２６は、地上に起立する上端に通気口２６ａを有し、下端が地表面（鉄筋コンクリート３０）と地下タンク１２頂部との間でほぼ水平方向に延在する横引き配管７０に連通されている。尚、上記吸液配管２２、注液配管２４、横引き配管７０の横方向に延在される横引き部分は、管内の油液が地下タンク１２に落下するように地下タンク１２との接続部分が低くなるように水平よりも所定角度傾斜して設けられている。また、地下タンク１２には、上記配管以外にも点検口や液面計（共に図示せず）などが設けられているが、説明は省略する。
【００１４】
給油所に到着したタンクローリ車２０の運転者は、地下タンク１２に液種と残量を確認して対応する液種が積み込まれたハッチの底弁（図示せず）の吐出口と注液口１８との間を荷卸しホース２８により連通する。そして、運転者が液種確認した後に当該底弁を開弁させることにより、当該ハッチに積み込まれた油液が高低差を利用して荷卸しホース２８から注液配管２４を介して地下タンク１２に荷卸しされる。例えば、荷卸しホース２８には、荷卸し中の油液の流れを外部から目視することができるように透明な監視窓(図示せず)が設けられており、運転者は、この透明な監視窓から油液の荷卸し状態を確認することができる。
【００１５】
給油所では、地表面が厚さ３０cmの鉄筋コンクリート３０により形成されており、鉄筋コンクリート３０の下方には厚さ３０cmの土砂層３２が形成されている。さらに、地下タンク１２は、土砂層３２の下方に形成された土層３４に埋設されており、且つ地中に敷設されたコンクリート製の基礎層３６に載置されている。
また、吸液配管２２、注液配管２４、通気配管２６、横引き配管７０に、樹脂配管を用いる場合には、土砂層３２の下方に敷設されるようにして地震やタンクローリ車２０などの大型車両による荷重によって破損しないようにしている。
【００１６】
マンホール１６は、吸液配管２２、注液配管２４、横引き配管７０が地下タンク１２の上部に接続される箇所に設けられており、マンホール１６の内部空間には、各配管が個別に接続される配管継手６０が収容されている。吸液配管２２が接続された吸液系統を構成する配管継手６０の下端には、地下タンク１２の挿入される吸液挿入管１８０が接続されている。また、注液配管２４が接続された注液系統を構成する配管継手６０の下端には、地下タンク１２の挿入される注液挿入管１９０が接続されている。
【００１７】
図２は給油所の地下タンク設備１０の概略構成を示す斜視図である。図２に示されるように、計量機１４には、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油を給液するための給液ノズル１５ａ〜１５ｃが設けられている。また、計量機１４の底部には、各給液ノズル１５ａ〜１５ｃが給液する液種に対応するレギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油の吸液配管２２ａ〜２２ｃの一端が接続されている。例えば、地下タンク１２の内部は、仕切り壁によって２室に分かれており、ハイオクガソリンと軽油とが貯蔵されている。また、レギュラーガソリンは、別の単一の地下タンク(図示せず)に貯蔵されている。
【００１８】
そのため、吸液配管２２ａの他端は、別の地下タンクに延在されている。また、吸液配管２２ｂ，２２ｃの他端は、地下タンク１２の頂部に突出するマンホール１６内に配置された各配管継手６０に接続される。さらに、各配管継手６０には、通気管２６の横引き配管７０と、荷卸しを行なう注液配管２４ａ〜２４ｃとが接続される。注液配管２４ａ〜２４ｃは、レギュラーガソリン、ハイオクガソリン、軽油の各液種毎に配されており、一端がタンクローリ車２０の荷卸し位置近傍に設けられた注液口収納部８０の注液口１８に接続され、他端が各液種毎に設けられたマンホール１６内に配置された配管継手６０に接続される。尚、図２においては、レギュラーガソリン用の注液配管２４ａの他端がレギュラーガソリン用の別の地下タンクの配管継手に接続され、ハイオクガソリン用、軽油用の注液配管２４ｂ、２４ｃの他端が地下タンク１２の各マンホール１６の壁を貫通して配管継手６０に接続される。
【００１９】
このように、地下タンク１２の各配管継手６０には、当該地下タンク１２に貯蔵される液種に対応する配管が接続されることになる。そして、作業員は、地下タンク１２及び各配管の接続作業が終了した後は、各配管接続が正確に行なわれたか否かを確認する。
【００２０】
本実施例では、液種の異なる液体を異なる液種毎に貯蔵する複数の地下タンクが、一部が中仕切りを設けたものと、単一液種を収容するものとして述べたが、複数の地下タンクとは、異なる液種毎に区画されて貯蔵されておれば、単一のタンクを仕切りで複数個に仕切ったもの、すべての液種が個別の地下タンクに貯蔵されているものを含むものである。
【００２１】
次に、地下タンク１２に接続された各配管接続を確認するための配管接続確認装置について説明する。
【００２２】
図３は配管接続確認装置が取り付けられた配管継手６０の縦断面図である。図３に示されるように、配管継手６０は、地下タンク１２の上部に設けられた立ち上がり管路５０のフランジ５２にボルト５４，ナット５６により締結されている。
【００２３】
配管継手６０は、立ち上がり管路５０に接続される下側接続口６２と、横引き管路７０が接続される側方接続口６４と、マンホール１６内に開口するメンテナンス口６６と、下側接続口６２に連通する下側流路と側方接続口６４に連通する側方流路とを接続し流路方向を変える中継室６８と、メンテナンス口６６を閉塞する蓋部材６９とを有する。
【００２４】
配管接続確認装置９０は、側方接続口６４の上部に設けられた空気導入部（液流通確認手段）１１０と、側方接続口６４に接続された吸液配管２２に設けられた気泡検知装置１２０とからなる。
【００２５】
空気導入部１１０は、側方接続口６４の外壁６５を貫通する雌ネジ部６５ａに閉止栓１１２を螺入させた構成になっている。閉止栓１１２は、雌ネジ部６５ａに螺合されるオネジ部１１２ａと、雌ネジ部６５ａとの間を気密にシールする環状シール部材１１４を押圧する鍔部１１２ｂと、工具を係合させるための係合部１１２ｃとを有する。
また、閉止栓１１２は、通常、閉止状態に締結されており、上記配管接続の確認を行なう際に外される。これにより、計量機１４のポンプ駆動によって側方接続口６４を流れる油液の流速によって負圧が生じ、雌ネジ部６５ａの孔から空気が側方接続口６４に吸引される。そのため、油液には空気導入部１１０から導入された空気が混入した状態で計量機１４に供給される。
【００２６】
気泡検知装置１２０は、側方接続口６４より下流の吸液配管２２の外周に取り付けられたセンサ１２２と、センサ１２２から出力された検知信号に基づき気泡混入の有無を判定する気泡検知器１２４と、気泡混入を検知したことを報知する報知器１２６とを有する。また、気泡検知器１２４及び報知器１２６をマンホール１６の内部に設置する場合、報知器１２６は作業員から見えないので、アラーム音によって報知することが望ましい。また、気泡検知器１２４及び報知器１２６をマンホール１６の外部（地上）に設置する場合、報知器１２６は周囲の騒音の影響を受けないように光の点滅等によって報知することが望ましい。
【００２７】
センサ１２２は、吸液配管２２に伝搬する振動または音を検知するセンサであり、例えば、マイクロホンと同様、ボイスコイルモータを用いたものである。
気泡検知器１２４は、予め気泡混入による信号波形が記憶されており、この記憶された基準波形とセンサ１２２からの信号波形とを比較することで気泡の有無を正確に判定することができる。そして、気泡検知器１２４は、センサ１２２から出力された信号波形に基づいて空気導入部１１０から油液中に混入した気泡による振動または音が検知されたと判定した場合、報知器１２６に対して検知信号を出力する。
【００２８】
報知器１２６は、気泡検知器１２４からの検知信号によりアラームを発するスピーカまたは光りを点滅させる発光ランプ等からなり、作業員に気泡が検知されたことを知らせるものである。下側接続口６２の周囲には、立ち上がり管路５０のフランジ５２に対して５４、ナット５６を介して締結される下側フランジ６３が設けられている。そして、下側接続口６２の雌ネジ６２ａには、計量機１４のポンプ駆動により地下タンク１２の油液を吸い込む吸液挿入管１８０の雄ねじ１８１が螺入されている。この吸液挿入管１８０は、下端開口が地下タンク１２の底部から油液を吸引するように垂下方向に延在形成されている。
【００２９】
メンテナンス口６６の内周には、蓋部材６９が螺入される蓋部材取付ネジ部９４が設けられている。蓋部材６９は、メンテナンス口６６との間でシール部材６７を圧縮してメンテナンス口６６を密閉している。また、蓋部材６９は、メンテナンス口６６を閉塞する蓋部６９aと、シール部材６７をメンテナンス口６６に押圧する鍔部６９ｂと、鍔部６９ｂより下方に突出して蓋部材取付ネジ部９４に螺入される雄ねじ部６９ｃとを有する。
【００３０】
そして、中継室６８は、側方接続口６４に連通されており、側方接続口６４の外周には、側方フランジ９８が設けられている。吸液配管２２は、側方フランジ９８に当接する鍔部７２が外周に突出形成されており、鍔部７２に当接する環状フランジ１００が側方フランジ９８に対してボルト１０２、ナット１０４を介して締結される。
【００３１】
地下タンク１２の配管継手６０に吸液配管２２を接続した後、空気導入部１１０の閉止栓１１２を外して外部の空気が吸液配管２２に吸引可能な状態に操作すると共に、センサ１２２を配管継手６０の外周に装着する。この準備行為は、すべての地下タンクに対して行っても良いし、検査しようとする地下タンク毎に行っても良い。
【００３２】
この例では、レギュラーガソリンを収容する吸液配管２２が正しく接続されているか否かを検査することとする。
【００３３】
次に計量機１４の給液ノズル１５ａ、すなわち、レギュラーガソリン用の給液ノズルをノズル掛けから外してポンプを起動させる。この場合、ノズル掛けから外された給液ノズル１５ａに対応するレギュラーガソリンを給液する給液系統に設けられた配管接続確認装置９０のセンサ１２２が気泡昆入により振動または音を検知した場合に当該給液ノズルに供給される油液が吸液配管２２を流通していることを確認することができる。空気導入部１１０から配管継手６０の側方接続口６４に導入された空気は、側方接続口６４を流れる油液中に混入されるため、油液のみが流れる場合よりも気泡が移動する際の音や振動が吸液配管２２に伝搬しやすい。よって、センサ１２２は、油液のみが流れる場合よりも気泡が大量に混入された油液の流れを容易に検知することが可能になる。
【００３４】
従って、ノズル掛けから外された給液ノズル１５ａと同じ液種の地下タンク１２の配管継手６０が収納されたマンホール１６から報知器１２６による検知確認が報知された場合、作業員は吸液配管２２の配管接続が正常に行なわれたことを確認できる。また、ズル掛けから外された給液ノズル１５ａ〜１５ｃの何れかと同じ液種の地下タンク１２の配管継手６０が収納されたマンホール１６から報知器１２６による検知確認が報知されず、他のマンホール１６から報知器１２６による検知確認が報知された場合、作業員は吸液配管２２の配管接続が間違っていることを確認できる。
【００３５】
配管接続確認装置９０では、吸液配管２２を流れる油液を検知するのではなく、油液中に混入した大量の気泡による振動または音を検知するため、油液を直接検知する方法よりも検知精度が高く、且つポンプ起動後直ちに気泡の存在を検知することが可能であるので、短時間で効率良く配管接続の検査を行なうことができる。
【００３６】
配管接続の確認が終了した後は、閉止栓１１２を閉弁方向に回動させて空気導入孔１３１からの空気供給を遮断する。
【００３７】
ここで、気泡を検知するに当たり、本実施例においては、別途独立した気泡検知器１２４及び報知器１２６を用いたものを例示したが、別段これに限らず、計量機１４のポンプのより供給された液量を測定する流量計の流量信号を検出し、この流量信号の変化を監視することで気泡の混入を検知するようにしても良い。尚、この気泡検知装置の構成は、本出願人が先に出願した特開２００５−４３１０１号公報の記載に基づくものである。
【００３８】
また、空気導入部１１０は、上記のように側方接続口６４の外壁６５以外の場所に設置しても良い。例えば、配管継手６０の蓋部材６９あるいは側方フランジ９８に空気導入部１１０を設ける構成としても良いのは勿論である。
図４は空気導入部の変形例１を示す縦断面図である。図４に示されるように、変形例１の空気導入部１３０は、外壁６５の空気導入孔１３１の雌ネジ部１３１ａに閉止栓１３２を螺入させた構成になっている。閉止栓１３２は、下端より円錐状に突出する弁部１３２ａと、雌ネジ部１３１ａに螺合されるオネジ部１３２ｂと、雌ネジ部１３１ａの上部の開口１３１ｂに挿入される挿入部１３２ｃと、挿入部１３２ｃの上端より突出して工具が係合される係合部１３２ｄとを有する。挿入部１３２ｃの外周には、挿入部１３２ｃと開口１３１ｂとの間を気密にシールする環状のＯリング１３４が保持されている。
【００３９】
空気導入孔１３１は、配管継手６０の側方接続口６４に連通する弁座１３１ｃを有しており、弁座１３１ｃは弁部１３２ａによって開閉される。
【００４０】
外壁６５には、空気導入孔１３１の雌ネジ部１３１ａを側方から貫通する空気供給孔１３６が設けられている。空気供給孔１３６は、上端が大気開放になっており、下端が空気導入孔１３１に連通している。
【００４１】
配管接続の確認を行なう際は、閉止栓１３２の係合部１３２ｄを工具により半時計回りに回動させることで、弁部１３２ａが弁座１３１ｃから離間するため、配管継手６０の側方接続口６４において、油液の流速に応じた負圧が生じると、空気供給孔１３６から空気が供給されて弁座１３１ｃより配管継手６０の側方接続口６４に空気が導入される。これにより、閉止栓１３２を空気導入孔１３１から抜き取ることなく、側方接続口６４を流れる油液中に空気を混入させることができる。
【００４２】
配管接続の確認が終了した後は、閉止栓１３２を閉弁方向に回動させて空気供給孔１３６からの空気供給を遮断する。
【００４３】
図５は空気導入部の変形例２を示す縦断面図である。図５に示されるように、変形例２の空気導入部（液流通確認手段）１４０は、配管継手６０の蓋部材６９に設けられており、蓋部材６９の取付孔１４２に螺入された空気導入管１４４と、空気導入管１４４の上端が摺動可能に挿入された本体１４６と、本体１４６の上方に延在する筒状の空気供給管１４８と、本体１４６の内部空間１４６ａに設けられたボール弁１５０と、ボール弁１５０を上方に押圧するコイルバネ１５２とを有する。
コイルバネ１５２の下端は、空気導入管１４４の上端鍔部１４４ａに当接している。空気導入管１４４は、本体１４６の下部開口を閉塞する環状の底板１５４を貫通しており、且つ底板１５４の内周に形成された雌ネジ部１５４に螺合されている。そのため、本体１４６を上下方向の軸線に対して時計方向または反時計方向に回動させることにより、コイルバネ１５２の圧縮量を調整することが可能になり、ボール弁１５０を上方に付勢するバネ力が任意の強さに設定される。
【００４４】
空気供給管１４８の下端は、本体１４６の内部空間１４６ａに連通されており、ボール弁１５０が当接する弁座１５６が設けられている。また、空気導入管１４４には、軸線に沿う貫通孔１４４ｂが設けられており、貫通孔１４４ｂは上端が本体１４６の内部空間１４６ａに連通され、下端が配管継手６０のメンテナンス口６６に連通されている。
通常、空気導入部１４０は、本体１４６が空気導入管１４４に対して下方に変位しており、コイルバネ１５２を圧縮状態に保持している。すなわち、空気導入管１４４の上端鍔部１４４ａは、コイルバネ１５２を最短長さとなる上端位置に変位しており、ボール弁１５０を弁座１５６に当接した状態（閉弁状態）に固定している。
【００４５】
配管接続の確認を行なう際は、本体１４６が空気導入管１４４に対して軸線回りに回動させて本体１４６を上動させる。これにより、本体１４６と共に弁座１５６が上動してコイルバネ１５２の圧縮量が緩和される。そのため、ボール弁１５０は、弁座１５６に対して開弁可能な状態でコイルバネ１５２のバネ力によって上方に付勢される。
【００４６】
側方接続口６４において、油液の流速に応じた負圧が生じると、ボール弁１５０がコイルバネ１５２のバネ力に抗して下方に変位（開弁動作）する。そのため、空気供給管１４８から本体１４６の内部空間１４６ａに空気が供給され、さらに空気導入管１４４の貫通孔１４４ｂを介して配管継手６０のメンテナンス口６６に空気が導入される。これにより、配管継手６０の中継室６８を流れる油液中に空気を混入させることができる。
【００４７】
また、配管継手６０の中継室６８を流れる油液が空気導入管１４４の貫通孔１４４ｂから本体１４６の内部空間１４６ａに流入したときは、ボール弁１５０が液圧によって弁座１５６に押圧されるため、油液が空気供給管１４８から噴き出すことが防止される。
【実施例２】
【００４８】
図６は実施例２の配管接続確認装置を示す縦断面図である。尚、図６において、前述した実施例１と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４９】
図６に示されるように、実施例２の配管接続確認装置２００は、タンクローリ車２０から油液が荷卸しされる注液配管２４の接続を確認するための装置である。注液配管２４が接続されて注液系統を構成する配管継手６０の下側接続口６２の雌ネジ６２ａには、荷卸しされた油液を地下タンク１２に供給する注液挿入管１９０の雄ねじ１９１が螺入されている。この注液挿入管１９０は、下端開口が地下タンク１２に油液を供給するように垂下方向に延在形成されている。
【００５０】
配管接続確認装置２００は、注液配管２４が接続された配管継手６０の蓋部材６９の凹部６９ｄに取り付けられたセンサ２１０と、センサ２１０から出力された検知信号に基づき油液流れの有無を判定する油液検知器２２０と、油液の流れを検知したことを表示する表示器２３０とを有する。この表示器２３０は、例えば、給油所の事務所あるいは注液口１８の設置場所付近等に設置されており、荷卸しを行なうための作業員が見える位置に設けられている。
【００５１】
センサ２１０は、配管継手６０に伝搬する油液の振動または音を検知するセンサである。タンクローリ車２０の吐出弁に接続された荷卸しホース２８、注液口１８、注液配管２４を介して地下タンク１２に荷卸しを行なう際は、大量の油液が一気に地下タンク１２に流れるため、荷卸しに伴う注液配管２４の大きな振動が配管継手６０に伝搬する。そのため、センサ２１０は、実施例１のように空気導入部１１０を設けなくても油液の流れを検知することが可能である。
【００５２】
油液検知器２２０は、センサ２１０からの検知信号に基づいて油液による振動または音が検知されたと判定した場合、表示器２３０に対して検知信号を出力する。表示器２３０は、油液検知器２２０からの検知信号により油液が流れたことを表示するディスプレイを有しており、作業員に油液が検知されたことをメッセージまたは図形などで知らせるものである。
従って、給油所における各配管接続が終了した後、タンクローリ車２０から荷卸しすることで、センサ２１０により油液が流通していることを直ちに検知することができるので、荷卸し直後には配管接続確認装置２００の表示器２３０の表示によって注液配管２４の配管接続を容易に確認することができる。また、荷卸し開始直後に配管接続確認装置２００によって注液配管２４の配管接続に誤りが検知された場合には、直ちに荷卸しを中止して地下タンク１２への荷卸し量を少量に抑えることができる。
【００５３】
また、配管接続確認装置２００は、注液配管２４の配管接続を確認できると共に、タンクローリ車２０の油液が当該液種の地下タンク１２に荷卸しされたことも確認することができる。従って、注液配管２４の配管接続が正常に行なわれたことが確認された場合は、配管接続確認装置２００をそのまま荷卸し確認装置として使用することが可能になる。
【００５４】
図７は荷卸し用の配管接続確認装置の変形例を示す縦断面図である。図７に示されるように、配管継手６０の蓋部材６９には、配管接続確認装置３００が設けられている。配管接続確認装置３００は、配管継手６０の内部を流通する液体の存在を視認可能な透過性の窓であり、蓋部材６９の中央を貫通する円形の開口６９eと、開口６９eを塞ぐ透過性を有する透過部材３１０と、透過部材３１０の周縁部を下面側から抑える環状の押さえ部材３２０とからなる。透過部材３１０は、例えば、透明なアクリル板などからなり、上方から配管継手６０の内部を直接覗くことができる。透過部材３１０に用いられる透過性を有する部材とは必ずしも透明である必要はなく、外部から視認可能であれば半透明でも良い。
【００５５】
そのため、タンクローリ車１２から注液配管２４を介して地下タンク１２に荷卸しする場合、マンホール１６の蓋を開けることにより透過部材３１０を介して配管継手６０を流れる油液を容易に視認することができる。従って、荷卸し開始直後に、作業員が目視により油液の流れを確認することができれば、注液配管２４の配管接続が正常に行なわれたことを確認できる。また、荷卸し開始直後に、透過部材３１０を介して油液の流れを視認できない場合は、配管接続に間違いがあることを確認できる。
【００５６】
また、蓋部材６９の透過部材３１０により配管接続の確認以外にも配管継手６０の内部に異常が無いことを容易に確認することができる。例えば、ガソリンは、着色されているので、透過部材３１０から油液が着色されているか否かを直接視認することができる。そのため、給油所の建設時の検査だけでなく、給油所が営業開始した後の荷卸しされた油液を目視により確認することが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
上記実施例では、地下タンクにガソリンなどの油液が貯蔵される場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、油液以外の液体が貯蔵される地下タンクの配管接続を確認する場合にも本発明を適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による配管接続確認装置の一実施例が適用される給油所の地下タンク設備を示す構成図である。
【図２】給油所の地下タンク設備１０の概略構成を示す斜視図である。
【図３】配管接続確認装置が取り付けられた配管継手６０の縦断面図である。
【図４】空気導入部の変形例１を示す縦断面図である。
【図５】空気導入部の変形例２を示す縦断面図である。
【図６】実施例２の配管接続確認装置を示す縦断面図である。
【図７】荷卸し用の配管接続確認装置の変形例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  地下タンク設備
１２  地下タンク
１４  計量機
１５ａ〜１５ｃ  給液ノズル
１６  マンホール
２２，２２ａ〜２２ｃ  吸液配管
２４，２４ａ〜２４ｃ  注液配管
２８  荷卸しホース
６０  配管継手
６４  側方接続口
６６  メンテナンス口
６８  中継室
６９  蓋部材
９０，２００，３００  配管接続確認装置
１１０，１３０，１４０  空気導入部
１１２  閉止栓
１２０  気泡検知装置
１２２，２１０  センサ
１２４  気泡検知器
１２６  報知器
１３１  空気導入孔
１３２  閉止栓
１３６  空気供給孔
１４４  空気導入管
１４６  本体
１４８  空気供給管
１５０  ボール弁
１５６  弁座
２２０  油液検知器
２３０  表示器
３１０  透過部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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