(57)【要約】【課題】３Ｄ走査に要する時間や３Ｄ走査の速度を報知する。【解決手段】制御部（７）は、３Ｄ走査または４Ｄ走査を実行するための制御を行う３Ｄ／４Ｄ走査部（７１）と、３Ｄ走査時に所要時間などを算出して報知する時間報知部（７２）と、４Ｄ走査時に３Ｄ走査の速度などを算出し報知する３Ｄ速度報知部（７３）とを含んでいる。【効果】３Ｄ走査に要する所要時間や３Ｄ走査の終了までの残り時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、どれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が知ることができ、被検体の不安が解消される。３Ｄ走査の速度を報知するから、４Ｄ走査の画像の画質と３Ｄ走査の速度の対応の適否を認識することが出来る。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで３Ｄ走査して３Ｄデータを得る３Ｄ走査手段と、前記３Ｄ走査の開始前に１回の前記３Ｄ走査に要する所要時間を報知する時間報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
請求項１に記載の超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータから前記所要時間を算出することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査の最中に前記３Ｄ走査が終わるまでに要する残り時間を算出し、報知することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項４】
３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで連続的にＮ（＞１）回３Ｄ走査して３Ｄデータを得る３Ｄ走査手段と、前記Ｎ回の３Ｄ走査の開始前に前記Ｎ回の３Ｄ走査に要する全所要時間を報知する時間報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項５】
請求項４に記載の超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータおよび３Ｄ走査の反復回数Ｎから前記全所要時間を算出することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５に記載の超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記Ｎ回の３Ｄ走査の最中に前記Ｎ回の３Ｄ走査が終わるまでに要する残り時間を算出し、報知することを特徴とする超音波診断装置。
【請求項７】
３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで繰り返し３Ｄ走査して３Ｄデータを連続的に得る４Ｄ走査手段と、前記３Ｄ走査の速度を報知する３Ｄ速度報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項８】
請求項７に記載の超音波診断装置において、前記３Ｄ速度報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータから前記３Ｄ走査の速度を算出することを特徴とする超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、３Ｄ走査に要する時間や３Ｄ走査の速度を報知するようにした超音波診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、３Ｄ走査の開始が操作者に指示されてから所定のディレイ時間後に実際に３Ｄ走査を開始する超音波診断装置であって、操作者が指示した後、３Ｄ走査が実際に開始されるまでの残り時間を画像や音声で報知する超音波診断装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平１１−２４４２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来の超音波診断装置では、操作者が指示した後、３Ｄ走査が実際に開始されるまでの残り時間が報知される。このため、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合には、報知される残り時間が０になる直前に息を止めればよいから、報知される残り時間が０になる直前まで被検体は息をすることが出来るようになり、便利である。
しかし、３Ｄ走査にどれくらいの時間を要するかは報知されないため、どれくらいの間、息を止めていなければならないのか判らず、被検体に不安を与える問題点がある。
また、４Ｄ走査の場合に、現在の３Ｄ走査の速度が報知されなかったため、３Ｄ走査の速度の適否を認識できない問題点があった。
そこで、本発明の目的は、３Ｄ走査に要する時間や３Ｄ走査の速度を報知するようにした超音波診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の観点では、本発明は、３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで３Ｄ走査して３Ｄデータを得る３Ｄ走査手段と、前記３Ｄ走査の開始前に１回の前記３Ｄ走査に要する所要時間を報知する時間報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第１の観点による超音波診断装置では、３Ｄ走査の開始前に１回の３Ｄ走査に要する所要時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、どれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が事前に知ることができ、被検体の不安が解消される。
なお、報知は、操作者および被検体の少なくとも一方に対して行えばよい。
【０００５】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点による超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータから前記所要時間を算出することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第２の観点による超音波診断装置では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータを基に１回の３Ｄ走査に要する所要時間を算出するから、予めテーブルを作成しておく必要がなくなる。
【０００６】
第３の観点では、本発明は、前記第１または前記第２の観点による超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査の最中に前記３Ｄ走査が終わるまでに要する残り時間を算出し、報知することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第３の観点による超音波診断装置では、３Ｄ走査の最中に３Ｄ走査の残り時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、あとどれくらい息を止めていなければならないのかを被検体が知ることができ、被検体の不安が解消される。
なお、報知は、操作者および被検体の少なくとも一方に対して行えばよい。
【０００７】
第４の観点では、本発明は、３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで連続的にＮ（＞１）回３Ｄ走査して３Ｄデータを得る３Ｄ走査手段と、前記Ｎ回の３Ｄ走査の開始前に前記Ｎ回の３Ｄ走査に要する全所要時間を報知する時間報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第４の観点による超音波診断装置では、３Ｄ走査の開始前にＮ回の３Ｄ走査に要する全所要時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、どれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が事前に知ることができ、被検体の不安が解消される。
なお、報知は、操作者および被検体の少なくとも一方に対して行えばよい。
【０００８】
第５の観点では、本発明は、前記第４の観点による超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータおよび３Ｄ走査の反復回数Ｎから前記全所要時間を算出することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第５の観点による超音波診断装置では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータおよび３Ｄ走査の反復回数Ｎを基にＮ回の３Ｄ走査に要する所要時間を算出するから、予めテーブルを作成しておく必要がなくなる。
【０００９】
第６の観点では、本発明は、前記第４または前記第５の観点による超音波診断装置において、前記時間報知手段は、前記Ｎ回の３Ｄ走査の最中に前記Ｎ回の３Ｄ走査が終わるまでに要する残り時間を算出し、報知することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第６の観点による超音波診断装置では、３Ｄ走査の最中に３Ｄ走査の残り時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、あとどれくらい息を止めていなければならないのかを被検体が知ることができ、被検体の不安が解消される。
なお、報知は、操作者および被検体の少なくとも一方に対して行えばよい。
【００１０】
第７の観点では、本発明は、３Ｄ超音波探触子と、前記３Ｄ超音波探触子を駆動して被検体内を超音波ビームで繰り返し３Ｄ走査して３Ｄデータを連続的に得る４Ｄ走査手段と、前記３Ｄ走査の速度を報知する３Ｄ速度報知手段とを具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第７の観点による超音波診断装置では、３Ｄ走査の速度を報知するから、４Ｄ走査の画像の画質と３Ｄ走査の速度の対応の適否を認識することが出来る。
なお、報知は、操作者に対して行えばよい。
【００１１】
第８の観点では、本発明は、前記第７の観点による超音波診断装置において、前記３Ｄ速度報知手段は、前記３Ｄ走査のパラメータから前記３Ｄ走査の速度を算出することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第８の観点による超音波診断装置では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータを基に３Ｄ走査の速度を算出するから、予めテーブルを作成しておく必要がなくなる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の超音波診断装置によれば、３Ｄ走査の開始前に３Ｄ走査に要する所要時間を報知するから、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、どれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が事前に知ることができ、被検体の不安が解消される。また、３Ｄ走査の速度を報知するから、４Ｄ走査の画像の画質と３Ｄ走査の速度の対応の適否を認識することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１４】
図１は、実施例１に係る超音波診断装置１００の構成説明図である。
この超音波診断装置１００は、電子走査による３次元走査または電子走査と機械走査の組合せによる３次元走査が可能な３Ｄ超音波探触子１と、３Ｄ超音波探触子１を駆動して被検体内を超音波ビームで走査する送受信部２と、得られた受信データを基に３Ｄデータを生成する３Ｄデータ生成部３と、３Ｄデータによる３次元的超音波画像などを表示する画像表示部４と、操作者が指示やデータを与えるための操作部６と、全体の動作を制御する制御部７と、３Ｄデータなどを記録する記録部８とを具備している。
【００１５】
制御部７は、３Ｄ走査または４Ｄ走査を実行するための制御を行う３Ｄ／４Ｄ走査部７１と、３Ｄ走査時に所要時間などを算出して報知する時間報知部７２と、４Ｄ走査時に３Ｄ走査の速度などを算出し報知する３Ｄ速度報知部７３とを含んでいる。
【００１６】
図２は、超音波診断装置１００による３Ｄ走査処理を示すフロー図である。
ステップＳ１では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータを基に１回の３Ｄ走査の所要時間Ｔ１を算出し、図３に示すように画面に表示する。
【００１７】
ステップＳ２では、反復回数Ｎ（Ｎは１より大きい整数）が指定されていないならステップＳ３へ進み、指定されているならステップＳ６へ進む。
【００１８】
ステップＳ３では、制御部７に含まれるコントラストクロックがオンにされるまで待ち（つまり、造影剤の注入後の時間カウントが始まるまで待ち）、オンにされたらステップＳ４およびＳ５へ並行して進む。
【００１９】
ステップＳ４では、３Ｄ走査を行って、得られた３Ｄデータを記録する。記録された３Ｄデータは画面に表示される。３Ｄ走査が終わると、処理を終了する。
ステップＳ５は、ステップＳ４の３Ｄ走査を行っている間中実行され、コントラストクロックがオンにされてからの経過時間を所要時間Ｔ１から引いて残り時間を算出し、その残り時間を図４に示すように画面に表示する。
【００２０】
ステップＳ６では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータおよび３Ｄ走査の反復回数Ｎを基にＮ回の３Ｄ走査に要する全所要時間ＴＮを算出し、図５に示すように画面に表示する。
ステップＳ７では、反復回数カウンタに反復回数Ｎを設定する。
【００２１】
ステップＳ８では、コントラストクロックがオンにされるまで待ち（つまり、造影剤の注入後の時間カウントが始まるまで待ち）、オンにされたらステップＳ９およびＳ１０へ並行して進む。
ステップＳ９では、３Ｄ走査を行って、得られた３Ｄデータを記録する。記録された３Ｄデータは画面に表示される。
ステップＳ１０では、コントラストクロックがオンにされてからの経過時間を所要時間ＴＮから引いて残り時間を算出し、図６に示すように画面に表示する。これを、ステップＳ９の３Ｄ走査を行っている間、行う。
ステップＳ９の３Ｄ走査が終わると、ステップＳ１１へ進む。
【００２２】
ステップＳ１１，Ｓ１２では、ステップＳ９，１０を反復回数Ｎだけ反復実行する。そして、処理を終了する。
【００２３】
図７は、超音波診断装置１００による４Ｄ走査処理を示すフロー図である。
ステップＰ１では、１音線に対する送信回数，２Ｄ走査面の送信音線数，３Ｄデータを構成する２Ｄ走査面の数，表示深さなどの３Ｄ走査のパラメータを基に１回の３Ｄ走査の所要時間Ｔ１を算出し、図３に示すように画面に表示する。
【００２４】
ステップＰ２では、１回の３Ｄ走査の所要時間Ｔ１から３Ｄレートすなわち単位時間当たりの３Ｄ走査回数Ｒを算出し、図８に示すように画面に表示する。
【００２５】
ステップＰ３では、コントラストクロックがオンにされるまで待ち（つまり、造影剤の注入後の時間カウントが始まるまで待ち）、オンにされたらステップＰ４へ進む。
【００２６】
ステップＰ４では、３Ｄ走査を行って、得られた３Ｄデータを記録する。記録された３Ｄデータは画面に表示される。３Ｄ走査が終わると、ステップＰ５へ進む。
ステップＰ５では、操作者が終了を指示するまでステップＰ４を繰り返し、操作者が終了を指示したら処理を終了する。なお、図９に示すように、３Ｄ走査の繰り返しで得られた３Ｄデータ数を画面に表示してもよい。
【００２７】
実施例１の超音波診断装置１００によれば、例えば３Ｄ走査中は被検体が息を止めていなければならない場合に、３Ｄ走査の開始前に画面に表示された所要時間Ｔ１や全所要時間ＴＮを操作者が見て被検体に伝えることにより、どれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が事前に知ることができ、被検体の不安が解消される。
【００２８】
また、３Ｄ走査中に画面に表示された残り時間を操作者が見て被検体に伝えることにより、あとどれくらいの間、息を止めていなければならないのかを被検体が知ることができ、被検体の不安が解消される。
【００２９】
さらに、３Ｄレートを操作者に報知するから、４Ｄ走査の画像の画質と３Ｄレートの対応の適否を操作者は認識することが出来る。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明の超音波診断装置は、３次元的超音波撮影に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１に係る超音波診断装置を示す構成説明図である。
【図２】実施例１に係る３Ｄ走査処理の手順を示すフロー図である。
【図３】所要時間を表示する画面の例示図である。
【図４】残り時間を表示する画面の例示図である。
【図５】全所要時間を表示する画面の例示図である。
【図６】残り時間を表示する画面の例示図である。
【図７】実施例１に係る４Ｄ走査処理の手順を示すフロー図である。
【図８】３Ｄレートを表示する画面の例示図である。
【図９】３Ｄデータ数を表示する画面の例示図である。
【符号の説明】
【００３２】
１                  ３Ｄ超音波探触子
２                  送受信部
３                  ３Ｄデータ生成部
４                  画像表示部
６                  操作部
７                  制御部
７１                ３Ｄ／４Ｄ走査部
７２                時間報知部
７３                ３Ｄレート報知部
８                  記録部
１００              超音波診断装置
【図１】
2008092970.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008092970.tif 000009
【図８】
2008092970.tif 000010
【図９】
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