(57)【要約】【課題】カッタの奥側に位置する印字部等のメンテナンス作業を容易にする。【解決手段】ハウジング１０４の上面に形成された開口部１０８の一部領域に形成される排紙口１１０に至る案内経路に連続用紙を案内搬送し、その過程で印字部によって連続用紙に印字を行なう。開口部１０８の排紙口１１０以外の領域に着脱自在に取り付けられるカバー１０９には、排紙口１１０を規定する端部にティアカット型のカット刃１１１を形成する。カバー１０９は、開口部１０８の周縁に位置させてハウジング１０４に設けられた載置部２０４に載置された状態で取り付けられ、カット刃１１１が形成されている端部から延出してハウジング１０４の裏面側まで回り込む第１の規制部（フック２０２）と、カット刃１１１とは反対側の端部方向への移動を規制する第２の規制部（当接端２０３、当接面２０６）とにより、カット刃１１１で連続用紙を切断する場合の脱落が阻止されている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングの上面に形成された開口部と、
前記開口部の一部領域に形成される排紙口に至る案内経路に連続用紙を案内搬送し、前記ハウジングに内蔵した印字部によって連続用紙に印字を行なう印字機構と、
前記開口部の前記排紙口以外の領域に着脱自在に取り付けられて、前記排紙口を規定する端部にティアカット型のカット刃を形成するカバーと、
前記開口部の周縁に位置させて前記ハウジングに設けられて前記カバーを載置する載置部と、前記カバーの前記カット刃が形成されている端部から延出して当該カバーが前記載置部に載置されている状態で前記ハウジングの裏面側まで回り込む第１の規制部と、前記載置部に載置されている前記カバーの前記カット刃とは反対側の端部方向への移動を規制する第２の規制部と、を有するカバー着脱機構と、
を備えるプリンタ。
【請求項２】
前記載置部は、前記ハウジングの上面よりも下方に位置付けられ、
前記第２の規制部は、前記カバーの前記カット刃とは反対側の端部と当該端部に対面する前記ハウジングの前記開口部の端部とによって形成されている、
請求項１記載のプリンタ。
【請求項３】
前記第１の規制部は、前記カバーの下面よりも下方にオフセットして形成されている、請求項２記載のプリンタ。
【請求項４】
前記カット刃は、前記カバーの端部のエッジ部として当該カバーと一体に形成されている、請求項１ないし３のいずれか一記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンフォールド紙やロール紙等の連続用紙に印字を行い、発行後の連続紙をティアカット型のカッタによって切断できるようにしたプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
連続用紙に印字を行うプリンタが備えるカッタには、連続用紙の印字発行された部分を人が手で掴んで引き千切る方式のティアカット型と呼ばれるものがある。このような方式のカッタでは、連続用紙の排出口にカット刃を設けておき、このカット刃の部分で連続用紙の印字発行された部分を屈曲させて引っ張る。これにより、連続用紙がカット刃によって引き裂かれ、切断される。
【０００３】
ティアカット型のカッタは、ミシン目を有する連続用紙、例えばファンフォールド紙に対して印字するプリンタにも用いられている（特許文献１参照）。特許文献１に記載されているプリンタでは、連続用紙の排出口に一対の排出ローラが設けられ、カッタに設けられたカット刃が一方の排出ローラに対して接離自在に設けられている。カッタは、弾性変形可能な付勢体に付勢され、カット刃を一方の排出ローラから離反させる位置に位置付けられている。そこで、連続用紙を切断するに際しては、カッタを手で押してカット刃を一方の排出ローラに当接させ、カット刃の部分で連続用紙を屈曲させて引っ張る。この際、カット刃に連続用紙のミシン目が位置付けられているならば、連続用紙はミシン目の部分で切断される。
【０００４】
【特許文献１】特開平０７−２６６６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
排紙口にカッタを有するプリンタでは、カッタの奥側に位置する印字部等のメンテナンスがしにくいという問題がある。
【０００６】
この点については、上記特許文献１に記載された構造のプリンタも同様である。しかも、特許文献１に記載された発明では、一方の手でカッタを押してカット刃を排出ローラに押付けた状態のままもう一方の手で連続用紙を引っ張らなければならないため、操作性が悪いという問題もある。
【０００７】
本発明の目的は、カッタの奥側に位置する印字部等のメンテナンス作業を容易にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のプリンタは、ハウジングと、前記ハウジングの上面に形成された開口部と、前記開口部の一部領域に形成される排紙口に至る案内経路に連続用紙を案内搬送し、前記ハウジングに内蔵した印字部によって連続用紙に印字を行なう印字機構と、前記開口部の前記排紙口以外の領域に着脱自在に取り付けられて、前記排紙口を規定する端部にティアカット型のカット刃を形成するカバーと、前記開口部の周縁に位置させて前記ハウジングに設けられて前記カバーを載置する載置部と、前記カバーの前記カット刃が形成されている端部から延出して当該カバーが前記載置部に載置されている状態で前記ハウジングの裏面側まで回り込む第１の規制部と、前記載置部に載置されている前記カバーの前記カット刃とは反対側の端部方向への移動を規制する第２の規制部と、を有するカバー着脱機構と、を備える。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カバーを取り外すことでハウジングの開口部を開放することができ、したがって、カッタの奥側に位置する印字部等のメンテナンス作業を容易にすることができ、また、片手で印字発行後の連続用紙を切断することができ、したがって、その際の作業性を良好にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施の一形態を図１ないし図１０に基づいて説明する。本実施の形態のプリンタは、事務作業を支援する事務機へ適用された一例である。
【００１１】
図１は、事務機１００を前方から示す斜視図である。事務機１００は、本体部１０１とキーボード１０２とによって構成されている。
【００１２】
本体部１０１は、前面に傾斜面１０３を有するハウジング１０４を備え、このハウジング１０４の内部に後述するプリンタ１０５（図３参照）等の各部を内蔵している。本体部１０１は、傾斜面１０３の位置に液晶表示パネル型のディスプレイ１０６をチルト可能に有している。ディスプレイ１０６の下方には単票用紙（図示しない）を挿入してプリンタ１０５に給紙するための前給紙口１０７が設けられている。
【００１３】
ハウジング１０４の上面には開口部１０８が設けられており、この開口部１０８を塞ぐカバー１０９が着脱自在に取り付けられている。開口部１０８は、カバー１０９が取り外されることでハウジング１０４の上面を大きく開放し、ハウジング１０４に内蔵されている各部のメンテナンスを可能とする。カバー１０９は、開口部１０８の全部領域を覆うわけではなく、先端側（事務機１００の正面から見て奥側）の端部は開口部１０８を覆わず、排紙口１１０を規定する。つまり、排紙口１１０は、カバー１０９によって覆われない開口部１０８の一部領域に形成されている。そして、排紙口１１０を規定するカバー１０９の端部は、そのエッジ部がティアカット型のカット刃１１１を形成している。
【００１４】
本体部１０１には、排紙口１１０よりも後方に位置させて、排紙トレイ１１２が取り付けられている。また、ハウジング１０４の右側面には、トラクタ送りノブ１１３が回転自在に取り付けられている。このトラクタ送りノブ１１３は、プリンタ１０５が備える後述するトラクタ１１４（図３参照）を回転駆動するためのものである。
【００１５】
図２は、事務機１００を後方から示す斜視図である。本体部１０１は、その背面に後給紙口１１５を有している。後給紙口１１５は、パンフォールド紙等の連続用紙（図示せず）を挿入してプリンタ１０５に給紙する役割を担っている。図２では、カバー１０９をハウジング１０４に着脱するためのカバー着脱機構２０１が示されている。このカバー着脱機構２０１については、図４ないし図８をも参照しながら後に詳述する。
【００１６】
図３は、事務機１００の内部構造を示す縦断断面図である。事務機１００が内蔵するプリンタ１０５は、印字機構１１６を備えている。印字機構１１６は、前給紙口１０７から排紙口１１０に至る湾曲した第１の案内経路１１７と、後給紙口１１５から排紙口１１０に至る第２の案内経路１１８とを有する。これらの第１の案内経路１１７と第２の案内経路１１８とは合流し、単一の経路となって排紙口１１０に連絡している。便宜上、この単一の経路を合流経路１１９と呼ぶ。印字機構１１６は、その合流経路１１９に位置させて、印字部１２０を備えている。この印字部１２０は、シリアル型のドットインパクトヘッド１２０ａとプラテン１２０ｂとインクリボン機構（図示せず）とによって構成されている。インクリボン機構は、ドットインパクトヘッド１２０ａとプラテン１２０ｂとの間にインクリボン（図示せず）を送る機構である。印字機構１１６は、第１の案内経路１１７及び合流経路１１９に、駆動ローラと従動ローラとが接合する一対の搬送ローラ対１２１を配列し、第２の案内経路１１８の一部を前述したトラクタ１１４によって構成している。したがって、印字機構１１６は、前給紙口１０７に給紙された単票用紙（図示せず）を搬送ローラ対１２１によって第１の案内経路１１７及び合流経路１１９に案内搬送し、その過程で印字部１２０によってドットインパクト方式の印字を行なう。また、印字機構１１６は、トラクタ送りノブ１１３の回転によって回転駆動されるトラクタ１１４によって後給紙口１１５から給紙された連続用紙（図示せず）を第２の案内経路１１８から合流経路１１９に搬送し、合流経路１１９に配列された搬送ローラ対１２１によって案内搬送し、その過程で印字部１２０によってドットインパクト方式の印字を行なう。
【００１７】
ここで、前述したカバー着脱機構２０１について説明する。
【００１８】
図４は、カバー１０９を示す斜視図である。カバー１０９は、全体が透明な樹脂によってモールド成形され、略平板形状をなしている。後端側（事務機１００の正面から見て手前側）は、僅かに下方に向けて屈曲する屈曲部１２２となっており、先端側（事務機１００の正面から見て奥側）は、前述したように、そのエッジ部がカット刃１１１として構成されている。カット刃１１１が形成されている端部は、カバー１０９の平板形状をなす面に対して僅かに鋭角をなしており、カット刃１１１による連続用紙（図示せず）の切断を容易にしている。
【００１９】
カバー１０９におけるカット刃１１１が形成されている端部の両側には、カバー着脱機構２０１を構成する第１の規制部としての一対のフック２０２が形成されている。これらのフック２０２は、カバー１０９の下面よりも下方にオフセットして形成されている。
【００２０】
カバー１０９における後端側（事務機１００の正面から見て手前側）の端部は、カバー着脱機構２０１を構成する第２の規制部の一部をなす当接端２０３となっている。
【００２１】
図５は、事務機１００の平面図である。カバー着脱機構２０１は、開口部１０８の周縁、より詳細には開口部１０８の周縁両側部に位置させてハウジング１０４に設けられ、カバー１０９を載置する載置部２０４を基本構造として備えている。載置部２０４は、カバー１０９の厚み分だけ下方にオフセットして形成されている。したがって、図５中、載置部２０４はカバー１０９の裏面側に位置していることから、その輪郭を破線で示している。カバー１０９は、載置部２０４に載置されることによって、開口部１０８の排紙口１１０以外の領域に着脱自在に取り付けられている。この場合のカバー１０９の取り付け方向は、カット刃１１１が排紙口１１０に向けられる方向である。これにより、カバー１０９のカット刃１１１は、排紙口１１０を規定することになる。
【００２２】
このように、カバー着脱機構２０１は、載置部２０４でカバー１０９を保持する構造を基本としている。これに対して、単にカバー１０９を載置部２０４に載置して保持するだけでは、排紙口１１０から排紙される連続用紙をカバー１０９に形成されたカット刃１１１によって切断すると、カバー１０９が脱落してしまう。そこで、カバー着脱機構２０１は、そのような連続用紙の切断動作に伴うカバー１０９の脱落を阻止するための機構として、前述した第１の規制部と第２の規制部とを有している。
【００２３】
図６は、図５中のＡ−Ａ線断面図である。図６（ａ）はカバー１０９が取り外されている状態、図６（ｂ）はカバー１０９を着脱する状態、図６（ｃ）はカバー１０９が取り付けられている状態をそれぞれ示している。図６を参照することで、載置部２０４が下方にオフセットして形成されていることが分かる。このような載置部２０４は、その先端側（事務機１００の正面から見て奥側）において、ハウジング１０４の上面を形成する部分（図６中、係合領域１０４ａとして示す）との間にスリット２０５を形成している。スリット２０５は、カバー１０９に形成されている一対のフック２０２の挿入を許容し、それらのフック２０２を前述したハウジング１０４の係合領域１０４ａの裏面側まで回り込ませる役割を果たしている（図６（ｂ）及び（ｃ）参照）。載置部２０４に載置されて開口部１０８にカバー１０９が取り付けられている状態で、フック２０２はハウジング１０４の係合領域１０４ａの裏面に接合するよう、各部が寸法設定されている。
【００２４】
図６（ｂ）、（ｃ）に示すように、載置部２０４のオフセット量は、前述したように、カバー１０９の厚みに一致している。これにより、ハウジング１０４は、開口部１０８の一縁に、カバー１０９に形成されている第２の規制部の一部をなす当接端２０３と対面する当接面２０６を形成している。この当接面２０６は、第２の規制部の他の一部を構成する。フック２０２がスリット２０５に挿入されてハウジング１０４の係合領域１０４ａの裏面側に回り込み、カバー１０９が載置部２０４に載置されて開口部１０８に取り付けられている状態で、カバー１０９の当接端２０３がハウジング１０４の当接面２０６に略当接するよう、各部が寸法設定されている（図６（ｃ）参照）。これにより、カバー１０９の当接端２０３とハウジング１０４の当接面２０６とは、載置部２０４に載置されているカバー１０９のカット刃１１１とは反対側の端部方向への移動を規制する第２の規制部を構成している。
【００２５】
ここで、図５からも明らかなように、当接面２０６は、ハウジング１０４の開口部１０８の一縁の全長に渡り形成されているわけではなく、当該開口部１０８の一縁両側にのみ形成されている。当該開口部１０８の一縁中央部は、凹形状に形成された凹形状部２０７となっており、操作者が手を入れることができるように形成されている。
【００２６】
このような構成において、後給紙口１１５から事務機１００の本体部１０１に挿入されたパンフォールド紙等の連続用紙は、トラクタ１１４を駆動することによって第２の案内経路１１８から合流経路１１９へと案内され、印字部１２０に給紙される。そこで、印字部１２０が印字データに従い印字を実行すると、連続用紙が搬送され、印字済み部分が排紙口１１０から排紙されて発行される。そこで、操作者は、排紙口１１０から排紙されて発行された連続用紙を手で掴み、カバー１０９の一縁に形成されたカット刃１１１に押付けた状態で左から右、あるいは右から左に引っ張る。これにより、連続用紙が切断される。この場合、連続用紙にミシン目が形成されている場合、ミシン目の部分をカット刃１１１の位置に合わせることで、連続用紙を綺麗に切断することができる。
【００２７】
連続用紙２０１をカバー１０９の一縁に形成されているカット刃１１１で切断するに際して、カバー１０９には、その後端側（事務機１００の正面から見て手前側）を中心として回動し、カット刃１１１の側を起き上がらせようとする力が加わる。この力は、カバー１０９を脱落させようとする力である。これに対して、本実施の形態では、カバー着脱機構２０１に設けられている第１の規制部（フック２０２）と第２の規制部（当接端２０３及び当接面２０６）とが、そのようなカバー１０９の脱落を阻止している。つまり、カバー１０９にその後端側を中心にカット刃１１１の側を起き上がらせようとする力が加わると、第１の規制部を構成するフック２０２がハウジング１０４の係合領域１０４ａの裏面に対する当接力を強め、カバー１０９の起き上がりを阻止する。この際、カバー１０９が事務機１００の手前側に位置ずれしてしまうとカバー１０９の脱落が生じ得ることになるが、そのようなカバー１０９の位置ずれは、カバー１０９の当接端２０３がハウジング１０４の当接面２０６に受けられることによって阻止されている。これにより、カバー１０９を脱落させることなく、しかも片手のみによって、連続用紙２０１をカット刃１１１で切断することができる。
【００２８】
このようなカッタとして機能するカバー１０９は、必要に応じてハウジング１０４から取り外すことができる。例えば、印字部１２０での印字動作によって消費されるインクリボンの交換作業や紙詰り等が発生した場合、カバー１０９を取り外すことで、それらの作業の容易化を図ることができる。カバー１０９を取り外すには、ハウジング１０４に形成されている凹形状部２０７に手を入れ、カバー１０９の当接端２０３の側を掴んで引上げる。これにより、カバー１０９は図６（ｂ）に示すような状態となる。カバー１０９に形成されているフック２０２は、カット刃１１１の側が持ち上げられようとする場合にはハウジング１０４の係合領域１０４ａに当接して位置不動状態を維持するのに対して、当接端２０３の側が持ち上げられる分には自由に変位する。このため、カバー１０９の当接端２０３の側を掴んで引上げ、手前に引っ張ることで、ハウジング１０４に形成されているスリット２０５からフック２０２を抜き取ることが可能となる（図６（ｂ）参照）。これにより、カバー１０９をハウジング１０４から簡単に取り外すことができる。
【００２９】
取り外したカバー１０９をハウジング１０４に取り付けるには、取り外す場合と逆の動作をすれば良い。つまり、スリット２０５にフック２０２を挿入し、ハウジング１０４の開口部１０８に形成されている載置部２０４にカバー１０９を載置させる。これにより、カバー１０９をハウジング１０４に簡単に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の一形態として、事務機を前方から示す斜視図である。
【図２】事務機を後方から示す斜視図である。
【図３】事務機の内部構造を示す縦断断面図である
【図４】トップカバーを示す斜視図である。
【図５】事務機の平面図である。
【図６】図５中のＡ−Ａ線断面図であり、（ａ）はカバーが取り外されている状態、（ｂ）はカバーを着脱する状態、（ｃ）はカバーが取り付けられている状態をそれぞれ示す断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１０４  ハウジング、１０８  開口部、１０９  カバー、１１０  排紙口、１１１  カット刃、１１６  印字機構、１１８  第２の案内経路（案内経路）、１１９  合流経路（案内経路）、１２０  印字部、２０１  カバー着脱機構、２０２  フック（第１の規制部）、２０３  当接端（第２の規制部）、２０４  載置部、２０６  当接面（第２の規制部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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