(57)【要約】【課題】何らかの物体に対する自動車の前突により、カウルルーバに対しその上方から上記物体が衝突し、この衝突に基づき車体前部や物体に衝撃力が与えられようとするとき、この衝撃力を十分に緩和させるようにして、車体前部や物体がより確実に損傷しないようにする。【解決手段】車体２前部は、フロントカウル３と、フロントカウル３をその上方から覆うカウルルーバ１４とを備える。カウルルーバ１４は、天井板２２と、天井板２２の前端縁部から下方に向かって一体的に延出する縦壁板２４とを備える。カウルルーバ１４の前部側に後方に向かって凹む凹部２６を形成する。凹部２６内の空間２７をカウルルーバ１４の外方から開閉可能に閉じる蓋体３０を設ける。凹部２６を形成する縦壁板２４の部分３４を上、下壁板３８，３９に分断し、これらの両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを水平方向で重ね合わせて結合部４１により互いに結合する。【選択図】図１
2008162386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体の幅方向に延び、その前側がエンジンルームとされるフロントカウルと、車体の幅方向に延び、上記フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバとを備え、このカウルルーバが、その上面部を構成する天井板と、この天井板の前端縁部から下方に向かって一体的に延出する縦壁板とを備え、上記カウルルーバの前部側に後方に向かって凹む凹部を形成し、この凹部内の空間を上記カウルルーバの外方から開閉可能に閉じる蓋体を設けた自動車の車体前部構造において、
上記凹部を形成する上記縦壁板の部分を上、下壁板に分断し、これらの両分断端縁部を水平方向で重ね合わせて結合部により互いに結合したことを特徴とする自動車の車体前部構造。
【請求項２】
上記両分断端縁部に沿った方向の複数ヵ所でこれら両分断端縁部を熱溶着式の上記結合部により結合し、これら各結合部を互いにほぼ同じ高さに位置させたことを特徴とする請求項１に記載の自動車の車体前部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバに凹部を形成し、この凹部内の空間を、自動車の保守、点検等の作業用空間として利用するようにした自動車の車体前部構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記自動車の車体前部構造には、従来、下記の特許文献１に示されるものがある。この公報のものによれば、車体前部は、この車体の幅方向に延び、その前側がエンジンルームとされるフロントカウルと、車体の幅方向に延び、上記フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバとを備えている。このカウルルーバは、その上面部を構成する天井板と、この天井板の前端縁部から下方に向かって一体的に延出し、その下端部が上記フロントカウルに支持される縦壁板とを備えている。上記カウルルーバの前部側に後方に向かって凹む凹部が形成され、この凹部内の空間を上記カウルルーバの外方から開閉可能に閉じる蓋体が設けられている。
【０００３】
そして、例えば、上記エンジンルームに設けられたブレーキオイル用のリザーバタンクにオイルを注入する作業をする場合には、まず、上記カウルルーバから蓋体を取り外して、上記凹部内の空間を開放する。次に、この凹部内の空間を通して、上記リザーバタンクにオイルを注入する。この注入が終了すれば、上記蓋体をカウルルーバに取り付けて、上記凹部内の空間を閉じる。これにより、上記オイル注入作業が終了する。つまり、上記空間は、自動車の保守、点検等の作業用空間として利用され、不使用のときは、上記蓋体で閉じられるようになっている。
【特許文献１】特開２００６−２０５９６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、自動車の走行中、この自動車がその前方の何らかの物体に衝突（前突）したとする。この場合、この前突により跳ね上げられた物体が、上記カウルルーバに対しその上方から衝突することがある。
【０００５】
ここで、前記したように特許文献１のカウルルーバでは、上記凹部を形成している縦壁板は、車体の平面視でコの字形状に屈曲し、かつ、その下端部は車体の骨格部材をなすフロントカウルに支持されている。このため、上記縦壁板は、その上方からの外力に対し強度と剛性とが大きい部材となりがちである。
【０００６】
このため、前記したように、前突時に、何らかの物体が上記カウルルーバに対しその上方から衝突したとすると、この衝突による衝撃力は上記縦壁板によって強固に支持されがちとなる。よって、第１に、上記衝撃力は、ほぼその大きさのままで上記車体に与えられることとなって、この車体の意図しない部分が損傷させられるおそれを生じる。また、第２に、上記衝撃力は、上記カウルルーバからの反力として上記物体にも与えられて、この物体を損傷させるおそれもある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、上記のような事情に注目してなされたもので、本発明の目的は、何らかの物体に対する自動車の前突により、カウルルーバに対しその上方から上記物体が衝突し、この衝突に基づき車体前部や物体に衝撃力が与えられようとするとき、この衝撃力を十分に緩和させるようにして、上記車体前部や物体がより確実に損傷しないようにすることである。
【０００８】
請求項１の発明は、車体２の幅方向に延び、その前側がエンジンルーム５とされるフロントカウル３と、車体２の幅方向に延び、上記フロントカウル３をその上方から覆うカウルルーバ１４とを備え、このカウルルーバ１４が、その上面部を構成する天井板２２と、この天井板２２の前端縁部から下方に向かって一体的に延出する縦壁板２４とを備え、上記カウルルーバ１４の前部側に後方に向かって凹む凹部２６を形成し、この凹部２６内の空間２７を上記カウルルーバ１４の外方から開閉可能に閉じる蓋体３０を設けた自動車の車体前部構造において、
上記凹部２６を形成する上記縦壁板２４の部分３４を上、下壁板３８，３９に分断し、これらの両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを水平方向で重ね合わせて結合部４１により互いに結合したものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明に加えて、上記両分断端縁部３８ｄ，３９ｃに沿った方向の複数ヵ所でこれら両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを熱溶着式の上記結合部４１により結合し、これら各結合部４１を互いにほぼ同じ高さに位置させたものである。
【００１０】
なお、この項において、上記各用語に付記した符号は、本発明の技術的範囲を後述の「実施例」の項や図面の内容に限定解釈するものではない。
【発明の効果】
【００１１】
本発明による効果は、次の如くである。
【００１２】
請求項１の発明は、車体の幅方向に延び、その前側がエンジンルームとされるフロントカウルと、車体の幅方向に延び、上記フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバとを備え、このカウルルーバが、その上面部を構成する天井板と、この天井板の前端縁部から下方に向かって一体的に延出する縦壁板とを備え、上記カウルルーバの前部側に後方に向かって凹む凹部を形成し、この凹部内の空間を上記カウルルーバの外方から開閉可能に閉じる蓋体を設けた自動車の車体前部構造において、
上記凹部を形成する上記縦壁板の部分を上、下壁板に分断し、これらの両分断端縁部を水平方向で重ね合わせて結合部により互いに結合している。
【００１３】
このため、何らかの物体に対する自動車の前突により、カウルルーバに対しその上方から上記物体が衝突し、この衝突に基づき車体前部や物体に衝撃力が与えられようとするとき、上記結合部には直ちに剪断力が与えられ、よって、この結合部は円滑に破断させられる。そして、この結合部の破断により、上記両分断端縁部の結合が解除されて、上記縦壁板の上壁板は上記下壁板に対し相対的に下降させられ、これにより、下方に向かって上記カウルルーバが大きく変形させられる。
【００１４】
よって、上記結合部の破断と上記上壁板の下降による下方に向かってのカウルルーバの大きい変形とによって、上記衝撃力が十分に緩和される。このため、上記衝撃力に基づき上記車体前部や物体が損傷するということは、より確実に防止される。
【００１５】
請求項２の発明は、上記両分断端縁部に沿った方向の複数ヵ所でこれら両分断端縁部を熱溶着式の上記結合部により結合し、これら各結合部を互いにほぼ同じ高さに位置させている。
【００１６】
このため、上記自動車の前突時に、カウルルーバに対し衝撃力が与えられようとするとき、上記各結合部に外力が負荷されるタイミングは互いにほぼ同じとなる。
【００１７】
よって、上記衝撃力が与えられようとするとき、上記各結合部は、互いにほぼ同時に破断させられる。そして、これら各結合部のほぼ同時の破断により上記上壁板はその全体が同時に下降させられる。この結果、上記カウルルーバの大きい変形が、より広い範囲にわたり同時に生じることから、上記衝撃力の緩和は時間的にばらつきなく迅速に行われて、車体前部や物体の損傷はより確実に防止される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明の自動車の車体前部構造に関し、何らかの物体に対する自動車の前突により、カウルルーバに対しその上方から上記物体が衝突し、この衝突に基づき車体前部や物体に衝撃力が与えられようとするとき、この衝撃力を十分に緩和させるようにして、上記車体前部や物体がより確実に損傷しないようにする、という目的を実現するため、本発明を実施するための最良の形態は、次の如くである。
【００１９】
即ち、自動車の車体前部は、車体の幅方向に延び、その前側がエンジンルームとされるフロントカウルと、車体の幅方向に延び、上記フロントカウルをその上方から覆うカウルルーバとを備えている。このカウルルーバは、その上面部を構成する天井板と、この天井板の前端縁部から下方に向かって一体的に延出する縦壁板とを備えている。上記カウルルーバの前部側に後方に向かって凹む凹部が形成され、この凹部内の空間を上記カウルルーバの外方から開閉可能に閉じる蓋体が設けられている。上記凹部を形成する上記縦壁板の部分は上、下壁板に分断され、これら両分断端縁部が水平方向で重ね合わされて結合部により互いに結合されている。
【実施例】
【００２０】
本発明をより詳細に説明するために、その実施例を添付の図に従って説明する。
【００２１】
図において、符号１は自動車で、矢印Ｆｒは、この自動車１の進行方向の前方を示している。
【００２２】
上記自動車１の車体２前部は、この車体２の各側部を構成し、この車体２の骨格部材とされる左右一対の不図示のフロントピラーと、上記車体２の幅方向に延び、その長手方向各端部が上記フロントピラーに支持されて、車体２の骨格部材とされる板金製のフロントカウル３とを備えている。
【００２３】
上記フロントカウル３の後側の車体２内部が車室４とされ、上記フロントカウル３の前側の車体２内部がエンジンルーム５とされている。上記フロントカウル３よりも上方の上記車室４の前面を覆うフロントウインド７が設けられている。一方、上記エンジンルーム５の上端開口をその上方から開閉可能に閉じるフード８が設けられている。上記フロントカウル３の前方近傍におけるエンジンルーム５には、ブレーキオイル用のリザーバタンク９が設置されている。このリザーバタンク９は、その上端部にオイルの注入口１０を有し、この注入口１０はキャップ１１により開閉可能に閉じられている。
【００２４】
上記フロントカウル３の少なくとも一部である前縁部をその上方から覆う樹脂製のカウルルーバ１４が設けられている。このカウルルーバ１４は車体２の幅方向のほぼ全体にわたり、この幅方向に長く延びている。上記カウルルーバ１４の後端縁部１５は上記フロントウインド７の前端縁部にシール材を介し連結されている。一方、上記カウルルーバ１４の前端縁部１６の上面に、シール材１７を介して上記フード８の後端縁部が圧接している。上記カウルルーバ１４の前端縁部１６には、車体２の幅方向に複数の係止孔１８が形成されている。これら各係止孔１８に係止される係止体１９により、上記カウルルーバ１４の前端縁部１６上面に上記シール材１７が取り付けられている。
【００２５】
上記カウルルーバ１４は、その上面部を構成する天井板２２と、この天井板２２の前端縁部から下方に向かって一体的に延出し、その下端縁部がシール材２３により上記フロントカウル３に支持される縦壁板２４と、この縦壁板２４の下端縁部から前方に向かって一体的に延出する底板２５とを備えている。上記天井板２２の後端縁部が上記カウルルーバ１４の後端縁部１５に相当し、上記底板２５の前端縁部が上記カウルルーバ１４の前端縁部１６に相当している。なお、図示しないが、上記天井板２２の後部側も上記フロントカウル３に他の部材を介し支持されている。
【００２６】
上記リザーバタンク９の直上であって、上記カウルルーバ１４の前部側に後方に向かって凹む凹部２６が形成されている。上記凹部２６内の空間２７は、上記注入口１０からキャップ１１を取り外したり、開口した注入口１０を通し、オイル缶２８のオイルをリザーバタンク９に注入したりするためなどの作業用空間として利用される。
【００２７】
上記凹部２６内の空間２７を上記カウルルーバ１４の外方から開閉可能に閉じる樹脂製の蓋体３０が設けられている。この蓋体３０は、上記カウルルーバ１４に対し、前、後、中間係止部３１，３２，３３により着脱可能に係止される。上記蓋体３０の前端縁部には係止孔１８が形成され、この係止孔１８に係止される係止体１９により、上記蓋体３０の前端縁部上に上記シール材１７の一部が取り付けられている。
【００２８】
上記縦壁板２４は、上記凹部２６を形成する部分３４と、この部分３４以外の上記縦壁板２４の他部分を構成する縦壁板本体３５とを備えている。これら縦壁板２４の部分３４と縦壁板本体３５とは互いに個別に形成されている。上記カウルルーバ１４の前部側において、上記凹部２６に対応する位置に前方に向かって開く切り欠き３６が形成されている。この切り欠き３６は、上記カウルルーバ１４の天井板２２の前端縁部、縦壁板２４、および底板２５に跨って形成されている。そして、上記天井板２２における切り欠き３６の縁部から下方に向かって上記縦壁板２４の部分３４が延びている。
【００２９】
上記縦壁板２４の部分３４は上、下壁板３８，３９に分断されている。上記上壁板３８は、車体２の平面視（図３）で、Ｕ字形状（コ字形状含む）とされた上壁板本体３８ａと、この上壁板本体３８ａの上端縁部に一体的に形成され、上記天井板２２における切り欠き３６の縁部下面に当接される外向きフランジ３８ｂと、上記切り欠き３６の縁部に上記外向きフランジ３８ｂを結合させる複数の結合部３８ｃとを備えている。これら結合部３８ｃは熱溶着樹脂製のリベット継手であって、この継手素材を加熱溶融させることによりリベット締めする、というものである。以下、“結合部”は上記と同様のリベット継手である。
【００３０】
一方、上記下壁板３９は、車体２の平面視（図３）で、上記上壁板本体３８ａとほぼ同形同大とされた下壁板本体３９ａと、この下壁板本体３９ａの下端縁部に一体的に形成され、前記シール材２３を介しフロントカウル３に支持される外向きフランジ３９ｂとを備えている。
【００３１】
上記上壁板本体３８ａの下端縁部と下壁板本体３９ａの上端縁部とが、上記上、下壁板３８，３９の両分断端縁部３８ｄ，３９ｃに相当する。そして、これら両分断端縁部３８ｄ，３９ｃは水平方向で互いに重ね合わされて、複数の結合部４１により互いに部分的に結合されている。この場合、上記上壁板３８の分断端縁部３８ｄは下壁板３９の分断端縁部３９ｃに外嵌することとされ、これら両分断端縁部３８ｄ，３９ｃの間にはシール材４２が介設されている。
【００３２】
上記両分断端縁部３８ｄ，３９ｃに沿った方向の複数ヵ所（３ヵ所）で、これら両分断端縁部３８ｄ，３９ｃは上記結合部４１により結合されている。これら各結合部４１は互いにほぼ同形同大であり、かつ、互いにほぼ同じ高さに位置させられている。
【００３３】
上記構成によれば、上記凹部２６を形成する上記縦壁板２４の部分３４を上、下壁板３８，３９に分断し、これらの両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを水平方向で重ね合わせて、結合部４１により互いに結合している。
【００３４】
このため、何らかの物体に対する自動車１の前突により、カウルルーバ１４に対しその上方から上記物体が衝突し、この衝突に基づき車体２前部や物体に衝撃力Ｆが与えられようとするとき、上記結合部４１には直ちに剪断力が与えられ、よって、この結合部４１は円滑に破断させられる。そして、この結合部４１の破断により、上記両分断端縁部３８ｄ，３９ｃの結合が解除されて、上記縦壁板２４の上壁板３８は上記下壁板３９に対し相対的に下降させられ、これにより、下方に向かって上記カウルルーバ１４が大きく変形させられる。
【００３５】
よって、上記結合部４１の破断と上記上壁板３８の下降による下方に向かってのカウルルーバ１４の大きい変形とによって、上記衝撃力Ｆが十分に緩和される。このため、上記衝撃力Ｆに基づき上記車体２前部や物体が損傷するということは、より確実に防止される。
【００３６】
また、前記したように、上記両分断端縁部３８ｄ，３９ｃに沿った方向の複数ヵ所でこれら両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを熱溶着式の上記結合部４１により結合し、これら各結合部４１を互いにほぼ同じ高さに位置させている。
【００３７】
このため、上記自動車１の前突時に、カウルルーバ１４に対し衝撃力Ｆが与えられようとするとき、上記各結合部４１に外力が負荷されるタイミングは互いにほぼ同じとなる。
【００３８】
よって、上記衝撃力Ｆが与えられようとするとき、上記各結合部４１は、互いにほぼ同時に破断させられる。そして、これら各結合部４１のほぼ同時の破断により上記上壁板３８はその全体が同時に下降させられる。この結果、上記カウルルーバ１４の大きい変形が、より広い範囲にわたり同時に生じることから、上記衝撃力の緩和は時間的にばらつきなく迅速に行われて、車体２前部や物体の損傷はより確実に防止される。
【００３９】
なお、以上は図示の例によるが、上記カウルルーバ１４の天井板２２に対し上記上壁板３８を一体的に形成してもよい。また、上記上壁板３８の分断端縁部３８ｄに上記下壁板３９の分断端縁部３９ｃを外嵌させてもよい。また、上記結合部４１は縦方向で複数設けてもよい。また、上記結合部４１である溶着は、振動により達成されるものでもよい。また、上記結合部４１は、上記両分断端縁部３８ｄ，３９ｃを互いに面や線接触させて、この接触部を互いに断続的や連続的に溶着させたものでもよい。また、上記結合部４１は、かしめ式のリベット、クリップ、締結具など機械的なものであってもよく、接着材であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】図３のI−I線矢視断面図である。
【図２】カウルルーバと蓋体との斜視展開図である。
【図３】カウルルーバと蓋体との部分平面図である。
【図４】図３のIV−IV線矢視断面図である。
【図５】図３のV−V線矢視断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    自動車
２    車体
３    フロントカウル
４    車室
５    エンジンルーム
７    フロントウインド
８    フード
１４  カウルルーバ
２２  天井板
２３  シール材
２４  縦壁板
２６  凹部
２７  空間
３０  蓋体
３１  係止部
３２  係止部
３３  係止部
３４  部分
３５  縦壁板本体
３６  切り欠き
３８  上壁板
３８ｄ  分断端縁部
３９  下壁板
３９ｃ  分断端縁部
４１  結合部
Ｆ    衝撃力
【図１】
2008162386.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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