(57)【要約】【課題】  簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することができるだけでなく、関連したコンテンツに簡単にアクセス可能とする。【解決手段】  複数のコンテンツにそれぞれ対応付けられた複数のコンテンツアイコンを表示する際に、コンテンツアイコンを任意の順序条件に従って第１の方向に並べたコンテンツ配列を複数列生成する。各コンテンツ配列で基準となるコンテンツのコンテンツアイコンを第１の方向と異なる第２の方向に並ぶように表示する。【選択図】      図３
2008152585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のコンテンツを複数の順序条件でそれぞれ並べた複数のコンテンツ配列の、それぞれの配列に対応する、各配列の少なくとも一部のコンテンツに対応するコンテンツを示すコンテンツアイコンの配列から表示画面を生成する表示画像制御装置であって、
前記複数のコンテンツアイコンの配列各々に対応するコンテンツアイコンをそれぞれ第１の方向に並べた表示画面を生成する表示画面生成手段を有し、
前記表示画面生成手段は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツアイコンの配列各々における基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする表示画像制御装置。
【請求項２】
前記基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンをユーザが外観上識別可能に表示させることを特徴とする請求項１に記載の表示画像制御装置。
【請求項３】
前記コンテンツアイコンの複数の配列の内、一つのコンテンツアイコン配列を基準コンテンツアイコン配列とし、前記基準コンテンツアイコン配列を前記基準コンテンツアイコン配列以外のコンテンツアイコンの配列とはユーザが外観上識別可能に表示させることを特徴とする請求項１に記載の表示画像制御装置。
【請求項４】
前記基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンの内、前記基準コンテンツアイコン配列に含まれる基準コンテンツに対応するアイコンを、他の基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンとはユーザが外観上識別可能に表示させることを特徴とする請求項３に記載の表示画像制御装置。
【請求項５】
複数のコンテンツを１つの順序条件で並べたコンテンツ配列を、複数のグループ化の条件を規定するグループ化条件に基づいてそれぞれグループ化して並べた複数のコンテンツグループ配列を生成し、該複数のコンテンツグループ配列の少なくとも一部のコンテンツグループを示すアイコンの配列である複数のコンテンツアイコン配列から表示画面を生成する表示画像制御装置であって、
前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々に対応するコンテンツグループアイコンをそれぞれ第１の方向に並べて表示する表示画面生成手段を有し、
前記表示画面生成手段は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々における基準コンテンツを含むコンテンツグループに対応するコンテンツグループアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする表示画像制御装置。
【請求項６】
前記基準コンテンツを含むコンテンツグループに対応するコンテンツグループアイコンをユーザが外観上識別可能に表示させることを特徴とする請求項５に記載の表示画像制御装置。
【請求項７】
前記順序条件は、少なくとも前記コンテンツに付随する日時情報、人物情報、場所情報、イベント情報の何れかに基づくソート順であることを特徴とする請求項１又は５に記載の表示画像制御装置。
【請求項８】
前記グループ化条件とは、グループ化する単位に関する条件であることを特徴とする請求項５に記載の表示画像制御装置。
【請求項９】
複数のコンテンツを複数の順序条件でそれぞれ並べた複数のコンテンツ配列の、それぞれの配列に対応する、各配列の少なくとも一部のコンテンツに対応するコンテンツを示すコンテンツアイコンの配列から表示画面を生成する表示画像制御装置の制御方法であって、
前記複数のコンテンツアイコンの配列各々に対応するコンテンツアイコンをそれぞれ第１の方向に並べた表示画面を生成する表示画面生成工程を有し、
前記表示画面生成工程は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツアイコンの配列各々における基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする表示画像制御装置の制御方法。
【請求項１０】
複数のコンテンツを１つの順序条件で並べたコンテンツ配列を、複数のグループ化の条件を規定するグループ化条件に基づいてそれぞれグループ化して並べた複数のコンテンツグループ配列を生成し、該複数のコンテンツグループ配列の少なくとも一部のコンテンツにそれぞれ対応する複数のコンテンツアイコン配列から表示画面を生成する表示画像制御装置の制御方法であって、
前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々に対応するコンテンツグループアイコンをそれぞれ第１の方向に並べて表示する表示画面生成工程を有し、
前記表示画面生成工程は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々における基準コンテンツを含むコンテンツグループに対応するコンテンツグループアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする表示画像制御装置の制御方法。
【請求項１１】
請求項９又は１０に記載の表示画像制御装置の制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
請求項１１記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコンテンツのアイコン配列から表示画面を生成する技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ画面でデジタルコンテンツを検索・閲覧することが行われている。テレビ画面に操作画面を表示する場合、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの操作画面と比較して視覚的な良好さや操作の簡単さが必要である。
【０００３】
そこで、Windows（登録商標） Media Center（ＷＭＣ）では、従来のファイルアクセスを簡略化し、リモートコントローラ（リモコン）の十字キーで階層構造を辿り、コンテンツアクセスを可能にしている。また、クロスメディアバー（Cross Media Bar）ＸＭＢでは、メディアアイコンとコンテンツアイコンを十字型に配置し、直感的なコンテンツ選択を可能にしている。
【特許文献１】特開２００４−３５６７７４号公報
【特許文献２】特開２００５−３５４２４５号公報
【特許文献３】特開２００６−４２９２号公報
【特許文献４】特開２００５−２６７３９０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したＷＭＣやＸＭＢでは、所望のコンテンツへのアクセス方法を改善しているが、選んだコンテンツに関連したコンテンツを認識することができない。従って、ユーザは、次に閲覧するコンテンツを思い浮かべてから最も良い検索方法を考えながら操作することを強いられている。
【０００５】
また、ＸＭＢは異なる階層グループに存在するコンテンツにリモコンの指示方向を変更することでアクセス可能である。しかしながら、押下するキーが異なるために、ユーザが注意を払う必要があるだけでなく、奥行方向を指示するためのキーが十字キー以外に必要になり、リモコンのキー配置が複雑になる。更には、更なる階層を表現する場合に表示上破綻をきたしてしまう。
【０００６】
本発明は、簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することができるだけでなく、関連したコンテンツに簡単にアクセス可能とすることを目的とする。
【０００７】
また、コンテンツアクセスまでの操作感を改善するだけでなく、柔軟に階層を表現し、所望のコンテンツ近傍に存在するコンテンツを全体的に把握しながらコンテンツに簡単にアクセスできることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数のコンテンツを複数の順序条件でそれぞれ並べた複数のコンテンツ配列の、それぞれの配列に対応する、各配列の少なくとも一部のコンテンツに対応するコンテンツを示すコンテンツアイコンの配列から表示画面を生成する表示画像制御装置であって、前記複数のコンテンツアイコンの配列各々に対応するコンテンツアイコンをそれぞれ第１の方向に並べた表示画面を生成する表示画面生成手段を有し、前記表示画面生成手段は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツアイコンの配列各々における基準コンテンツに対応するコンテンツアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、複数のコンテンツを１つの順序条件で並べたコンテンツ配列を、複数のグループ化の条件を規定するグループ化条件に基づいてそれぞれグループ化して並べた複数のコンテンツグループ配列を生成し、該複数のコンテンツグループ配列の少なくとも一部のコンテンツグループを示すアイコンの配列である複数のコンテンツアイコン配列から表示画面を生成する表示画像制御装置であって、前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々に対応するコンテンツグループアイコンをそれぞれ第１の方向に並べて表示する表示画面生成手段を有し、前記表示画面生成手段は、前記複数のコンテンツのうち１つのコンテンツを基準コンテンツとし、前記複数のコンテンツグループアイコン配列各々における基準コンテンツを含むコンテンツグループに対応するコンテンツグループアイコンの位置が第２の方向に並ぶよう表示画面を生成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、異なるソート順序で並べられたコンテンツアイコン配列を複数配列し、任意のソート順序でコンテンツを検索するための移動とソート順序の変更ための移動をリモコンの十字キーにそれぞれ割り当てる。これにより、簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することができる。更に、注目しているコンテンツに関連したコンテンツを同一画面上に配置することで、関連したコンテンツを視覚的に認識することが可能となり、関連したコンテンツに簡単にアクセスすることができる。
【００１１】
また、ある順序条件で並べられたコンテンツと該コンテンツを含むコンテンツグループとを同一画面上に並ぶように配置する。これにより、異なる粒度で集められたコンテンツグループとコンテンツを視覚的に認識でき、所望のコンテンツ近傍に存在するコンテンツを全体的に把握できる。更に、コンテンツ又はコンテンツグループを変更ための移動と、異なる粒度に変更するための移動とをリモコンの十字キーにそれぞれ割り当てる。これにより、簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。
【００１３】
［第１の実施形態］
図１は、第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムの構成の一例を示す図である。図１において、１は本発明に係るコンテンツ表示装置である。２はテレビモニタに代表される表示装置であり、コンテンツ表示装置１から出力された表示画像を表示する。３はリモートコントローラ（リモコン）に代表される操作入力装置であり、ユーザがコンテンツ表示装置１を操作するためのものである。
【００１４】
尚、操作入力装置３とコンテンツ表示装置１との間の通信は、Bluetooth（登録商標）や赤外線通信などの近距離無線通信によって行われる。
【００１５】
図２は、図１に示すコンテンツ表示装置１の構成の一例を示す図である。図２において、１１はコンテンツ、コンテンツアイコン、並びにコンテンツに付随するメタ情報を蓄積する格納部である。尚、格納部１１は、便宜上、コンテンツ表示装置１の内部構成として説明するが、通信回線や無線ＬＡＮを介して情報を取得可能であれば、外部に記憶装置として構成されていても良い。
【００１６】
ここで、コンテンツアイコンとは、コンテンツを指し示す表示画面データに用いられるアイコンデータであり、第１の実施形態では、便宜上、予め生成して蓄積されているものとして扱う。しかし、実際はアイコンデータを生成するタイミングや予め蓄積されているか否かは問わない。
【００１７】
１２は表示画像制御部であり、操作入力装置３からの操作に従って格納部１１から蓄積されているコンテンツアイコンを読み出し、表示装置２に表示する表示画像データを生成する。１３はフレームバッファであり、表示画像制御部１２で生成された表示画像データを一時蓄積する。１４は表示出力部であり、フレームバッファ１３に一時蓄積された表示画像データを表示装置２に出力する。
【００１８】
１５は操作取得部であり、操作入力装置３からの操作入力信号を受信する。１６は操作解析部であり、操作取得部１５で受信した操作入力信号を解析する。この操作解析部１６で解析された結果は表示画像制御部１２に送られる。そして、表示画像制御部１２が解析された操作入力に従って表示画像データを生成する。
【００１９】
図３は、第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムにおいて、表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。図３において、１００は表示画面、１１１〜１４６はコンテンツの内容を縮小表示したサムネイルに代表されるコンテンツアイコンである。１０１〜１０４は横方向に並べられたコンテンツアイコン配列の規則性を示す順序条件表示である。図３に示す例では、順序条件としてイベント１０１、人物１０２、場所１０３、日時１０４に基づいてコンテンツアイコンが配列されている。
【００２０】
１０５は上述した順序条件に基づいて並べられた複数のコンテンツアイコン配列のうち、フォーカスされたコンテンツアイコン配列を示す強調表示であり、横方向に並べられたコンテンツアイコンを１個ずつスライドさせることが可能である。
【００２１】
強調表示の方法としては、例えば他のコンテンツアイコン配列に並べられたコンテンツアイコンより大きなアイコン表示を行うなど、他のコンテンツアイコン配列と外観上区別可能であれば、その方法は問わない。
【００２２】
１０６はある任意のコンテンツを示すコンテンツアイコンが縦方向の軸上に並べられていることを示す強調表示である。尚、コンテンツアイコン配列の強調表示１０５と同様に、他のコンテンツアイコンと外観上区別可能な方法であれば、その方法は問わない。
【００２３】
１０７はフォーカスされたコンテンツアイコンの強調表示であり、コンテンツアイコン配列の強調表示１０５とコンテンツアイコンの強調表示１０６と同様に、その方法は問わない。
【００２４】
ここで強調表示された各コンテンツアイコン配列に存在するコンテンツアイコン１１３は、便宜上、同じコンテンツアイコン番号を用いているが、同一のコンテンツを指し示していれば、異なるコンテンツアイコンデータを用いても良い。このことは他のコンテンツアイコンについても同様である。
【００２５】
１０８は基準となるコンテンツに付随するメタ情報を示すメタ情報表示である。そして、１０９は操作入力装置３による指示に対応付けられ、操作方法のガイドを端的に示した操作ガイド表示である。この操作方法については、更に詳述する。
【００２６】
尚、図３において、それぞれのコンテンツアイコンの下にファイル名が記されているが、後述するデータセットの内容との対応を説明するために便宜上記したものであり、実際の表記の有無及び他の情報の追加記載についてはこれに限定されるものではない。
【００２７】
図４は、第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置が扱うコンテンツのデータセットの一例を示す図である。図４に示す例では、コンテンツに対して付随するメタ情報を日時、場所、人物、イベントなどの各項目に分けて示している。
【００２８】
尚、各項目は、これだけに限定されるものではなく、データセットにコンテンツを格納している場所情報や関連付けられたコンテンツアイコン情報が含まれても良い。
【００２９】
また、データセットに含まれるコンテンツは、全てＪＰＥＧイメージが記載されているが、他の画像フォーマット、動画像データ、更には、一般的なパーソナルコンピュータで扱われるドキュメントデータに代表されるＰＣデータでも良い。
【００３０】
更に、データセットの管理方法についてはデータベースを用いた管理を行うことが望ましいが、これに限定するものではなく、管理テーブルの記述方式についても制限するものではない。
【００３１】
図５は、図４に示すコンテンツのデータセットから生成されたコンテンツ配列の一例を示す図である。図５において、２０１〜２０４は図３に示す１０１〜１０４の順序条件表示に対応したコンテンツアイコン配列である。２００は図３に示す強調表示１０７されたコンテンツアイコン１１３が指す示すコンテンツであり、便宜上、明示的に示している。
【００３２】
ここでは、便宜上、コンテンツ配列は表示対象となる全てのコンテンツをある順序条件に従って並べた配列の一部を示しているが、データベースで言うところのクエリを用いて必要に応じて表示に必要なコンテンツ配列を仮想的に生成しても良い。
【００３３】
ここで、図４に示すデータセットから生成された図５に示すコンテンツ配列に基づいて表示画像制御部１２が格納部１１から必要なコンテンツアイコンを読み出し、図３に示す表示画面を生成する処理を、図６を用いて説明する。
【００３４】
図６は、第１の実施形態における表示画像制御部１２が初期画面を生成するまでの処理の一例を示すフローチャートである。まず、表示画像制御部１２は基準となるコンテンツ、即ちフォーカスするコンテンツを決定する（Ｓ１）。決定する方法は最新のコンテンツを基準にする方法や前回の使用時の最後に基準とされていたコンテンツ、或いはユーザが指定した特定のコンテンツなど様々あり、その決定方法は特に制限しない。
【００３５】
次に、図４に示すデータセットから順序条件に従い、図５に示すコンテンツ配列を生成する（Ｓ２）。そして、基準となるコンテンツを変更可能な順序条件を決定する（Ｓ３）。具体的には、図３に示す最下段のフォーカスするコンテンツアイコン配列の順序条件（図３に示す例では、日時１０４）を決定する。
【００３６】
次に、それぞれのコンテンツアイコン配列に従ってそれぞれの順序条件毎にコンテンツアイコンを格納部１１から読み出す（Ｓ４）。ここで、コンテンツアイコンは基準となるコンテンツを考慮して表示に必要なものだけを読み出すことが望ましいが、これに制限されるものではない。例えば、表示の如何に関わらず全てのコンテンツアイコンを読み出し、メモリ上にキャッシュしても良い。
【００３７】
次に、それぞれの順序条件毎に読み出したコンテンツアイコンを並べて表示画像データを生成する（Ｓ５）。具体的には、Ｓ１で決定した基準となるコンテンツを指し示すコンテンツアイコンを図３に示すように、縦方向に一列に並べ、それぞれの順序条件に従って横方向に並べてコンテンツアイコンを配置し、表示画像データを生成する。
【００３８】
最後に、表示画像制御部１２は生成した表示画像データをフレームバッファ１３に入れ、表示出力部１４が表示装置２に表示画面１００を表示する（Ｓ６）。
【００３９】
図７は、第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置１を操作するための操作入力装置３の一例を示す図である。図７において、３０１〜３０４は一般に十字キーが割り当てられる上下左右ボタンである。３０５は決定ボタン、３０６は決定ボタン３０５を押下する前の表示状態に戻すための戻るボタンである。
【００４０】
３０７は詳細な説明は省略するが、付加機能を実行するためのフィルタボタン、３０８はコンテンツ表示装置１の電源をオン／オフするための電源ボタンである。
【００４１】
次に、ユーザが操作入力装置３を用いてコンテンツ表示装置１から所望のコンテンツを表示装置２に表示させる際の、第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置１の処理を、図８〜図１２を用いて説明する。
【００４２】
図８は、第１の実施形態における操作入力によるコンテンツ表示装置１の処理の一例を示すフローチャートである。まず、操作入力装置３からの操作入力信号を操作取得部１５が取得すると（Ｓ１１でＹＥＳ）、操作解析部１６が操作入力信号を解析する（Ｓ１２、Ｓ２１、Ｓ３１）。ここで、基準となるコンテンツの変更指示が入力された場合を例に、第１の実施形態の特徴的な表示方法である異なるソート順序で複数の画像を並べ、同じ画像の軸を合わせて表示する処理を説明する。
【００４３】
上述した解析結果が、基準となるコンテンツの変更指示（左ボタン３０３又は右ボタン３０４）の操作入力の場合、Ｓ２１からＳ２２へ処理を進める。Ｓ２２では、コンテンツの変更指示に基づき、基準となるコンテンツを変更する。例えば、右ボタン３０４の押下による操作入力の場合には、図３に示す強調表示１０７されたコンテンツアイコン１１３を右に位置するコンテンツアイコン１１４が指すコンテンツに変更する。
【００４４】
即ち、図５に示す日時順のコンテンツ配列２０４に示すコンテンツ２００から１個下の欄に記載されたコンテンツ２１０へ基準となるコンテンツを変更する。この変更により、基準となるコンテンツ２１０に付随するメタ情報は、図９に示す２２０のデータセットとなる。従って、場所、人物、イベントの各順序条件における基準となるコンテンツ２１０のコンテンツ配列は、図５に示す操作前と異なり、図１０に示すような配列となる。
【００４５】
次に、Ｓ２３では、このコンテンツ配列に従って、必要に応じてコンテンツを指し示すコンテンツアイコンをそれぞれの順序条件毎に読み出す。次に、Ｓ１４では、Ｓ２３でそれぞれの順序条件毎に読み出したコンテンツアイコンを並べて表示画面データを生成する。具体的には、図３と同様に、Ｓ２２で変更した基準となるコンテンツを指し示すコンテンツアイコンを縦方向に一列に並べ、それぞれの順序条件に従って横方向に並べてコンテンツアイコンを配置する。そして、順序条件の変更指示の前後で強調表示１０５、１０６、１０７の表示位置を合わせるように、強調表示１０５内のコンテンツアイコンが左又は右の方向にスクロールするように表示画像データを生成する。
【００４６】
最後に、Ｓ１５では、Ｓ１４で生成した表示画像データをフレームバッファ１３に入れて表示画面を表示する。
【００４７】
図１１は、図３に示す表示画面１００の状態で右ボタン３０４が押下された場合に表示される表示画面を示す図である。図１１に示すように、強調表示１０７されたコンテンツアイコン１１４を基準とし、図１０に示すコンテンツ配列に従ってイベント１０１、人物１０２、場所１０３のコンテンツアイコンのコンテンツ配列が表示される。
【００４８】
次に、図１１に示す表示画面１１０の状態で順序条件の変更指示が入力された場合を例に、第１の実施形態の特徴的な表示方法である異なるソート順序で複数の画像を並べ、同じ画像の軸を合わせて表示する処理を説明する。
【００４９】
上述した操作解析部１６の解析結果が、基準となるコンテンツを変更可能な順序条件の変更指示（上ボタン３０１又は下ボタン３０２）の操作入力の場合、Ｓ１２からＳ１３へ処理を進める。Ｓ１３では、順序条件の変更指示に基づき、フォーカスされているコンテンツアイコン配列を変更する。例えば、上ボタン３０１の押下による操作入力の場合には、図１１に示す表示画面１１０でフォーカスされている日時１０４のコンテンツアイコン配列の強調表示１０５を上段にある場所１０３のコンテンツアイコン配列に変更する。
【００５０】
次に、Ｓ１４では、Ｓ１３で変更されたフォーカスするコンテンツアイコン配列を考慮し、基準となるコンテンツを指し示すコンテンツアイコンが縦方向に一列に並ぶように、表示画像データを生成する。そして、Ｓ１５では、順序条件の変更指示の前後で強調表示１０５の表示位置を合わせるように、表示画面１１０全体を上又は下にスクロールさせた表示画像データを生成し、表示画面を表示する。
【００５１】
図１２は、図１１に示す表示画面１１０の状態から上ボタン３０１が押下された場合に表示される表示画面を示す図である。図１２に示す表示画面１２０では、基準となるコンテンツアイコン１１４は変わらず、フォーカスされていた日時１０４のコンテンツ配列が場所１０３のコンテンツ配列となるようにスクロールされて表示される。
【００５２】
ここで図８に戻り、上述した変更指示以外の操作が行われた場合を説明する。Ｓ３１で終了指示（電源ボタン３０８）の操作入力の場合、この処理を終了する。また、終了指示の操作入力でない場合、Ｓ３２へ処理を進め、その操作に対応する処理を行う。具体的には、操作入力が決定ボタン３０５の場合には、フォーカスされているコンテンツアイコンが指すコンテンツを再生し、全画面表示する。また、戻るボタン３０６の場合には、図３に代表される画面表示に戻る。
【００５３】
上述したように、異なるソート順で並べられたコンテンツアイコン配列を複数配列し、任意のソート順序でコンテンツを検索するための移動とソート順の変更ための移動を、操作入力装置３の十字キーにそれぞれ割り当てる。これにより、ユーザが簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することができる。
【００５４】
また、今注目しているコンテンツに関連したコンテンツを同一画面上に配置することで、注目しているコンテンツに関連するコンテンツを視覚的に認識することが可能となり、関連したコンテンツに簡単にアクセスすることが可能になる。
【００５５】
［第１の実施形態の変形例１］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例１を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００５６】
図１３は、第１の実施形態の変形例１における表示装置２に表示される順序条件を変更した際の表示画面の一例を示す図である。第１の実施形態における図１２との差異は以下の点である。
【００５７】
表示画像データの生成に際し、上ボタン３０１押下の前後で、順序条件の表示位置の上下関係を保持する。つまり、強調表示１０５及び１０７の表示位置を上に順序条件の列に合わせるように表示画像データを生成し、表示画面１３０を表示する。
【００５８】
このように構成することで、順序条件を変更する際に画面全体をスクロールさせることなく、入力した操作と表示される画面の対応が理解し易くなり、より簡単なユーザインタフェイスを提供することが可能になる。
【００５９】
［第１の実施形態の変形例２］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例２を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００６０】
図１４は、第１の実施形態の変形例２における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第１の実施形態における図３との差異は以下の点である。
【００６１】
第１の実施形態では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【００６２】
一方、この変形例２では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンを奥行き方向に一列に並ぶように、順序条件コンテンツアイコンを配置して表示画像データを生成し、仮想的な３次元の表示画面１４０を表示する。
【００６３】
このように構成することで、より斬新なユーザインタフェイスを提供することが可能となる。
【００６４】
［第１の実施形態の変形例３］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例３を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００６５】
図１５は、第１の実施形態の変形例３における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第１の実施形態における図３との差異は以下の点である。
【００６６】
第１の実施形態では、基準となるコンテンツを指し示すコンテンツアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【００６７】
一方、この変形例３では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンをフォーカスされたコンテンツアイコン配列内に１個だけ表示する。
【００６８】
更に、基準コンテンツに付随するメタ情報１０１〜１０４を、第１の実施形態で並べられていた基準コンテンツを示すコンテンツアイコンの位置に表示する。つまり、表示画面１５０では、強調表示１０６上に基準コンテンツアイコンを表示せず、強調表示１０７上だけに表示する。そして、各順序条件と強調表示１０６の交点上に基準コンテンツに付随するメタ情報を表示する。
【００６９】
このように構成することで、基準となるコンテンツに関連したコンテンツがどのようなメタ情報に基づいて、どのコンテンツアイコン配列に並べられているかが一目でわかり、ユーザビリティーを飛躍的に向上させることが可能となる。
【００７０】
［第１の実施形態の変形例４］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例４を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００７１】
図１６は、第１の実施形態の変形例４における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第１の実施形態における図３との差異は以下の点である。
【００７２】
第１の実施形態では、基準となるコンテンツを指し示すコンテンツアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【００７３】
一方、変形例４の表示画面１６０では、基準コンテンツが指し示すコンテンツアイコンの表示を横方向に並べられた各順序条件のコンテンツアイコン配列を表示しない。それぞれのコンテンツ配列に基づいて、基準コンテンツの次のコンテンツを指し示すコンテンツアイコンから表示する。
【００７４】
そして、基準コンテンツを示すコンテンツアイコン、即ちフォーカスされたコンテンツアイコンを表示画面１６０上の任意の位置に強調表示１０７する。
【００７５】
このように構成することで、フォーカスされたコンテンツアイコンを、より認識し易い位置や大きさで表示することが可能となり、ユーザビリティーを向上させることが可能となる。
【００７６】
［第１の実施形態の変形例５］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例５を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００７７】
変形例３を示す図１５において、図７に示す操作入力装置３からフィルタボタン３０７の入力を検知する。そして、フォーカスしているコンテンツアイコンが指すコンテンツのメタ情報のうち、フォーカスしているコンテンツアイコン配列の順序条件に関連したメタ情報を用いて絞込みを行う。
【００７８】
この絞込みの結果は、全ての順序条件に係るコンテンツ配列を決定する際のコンテンツの母集団に反映される。
【００７９】
図１７は、第１の実施形態の変形例５における表示装置２に表示される絞込み後の表示画面の一例を示す図である。図１７において、１９９は絞込みの条件として用いているメタ情報を示すマーカーである。ここで、表示アイコンについてはこれに限るものではなく、異なる形状やメタ情報を強調表示する等、視覚的に絞込みが行われていることと絞込んだ条件が認識できれば良い。
【００８０】
表示画面１７０では、Ｐａｒｔｙで絞込みが行われていることを示し、全ての順序条件内のコンテンツ配列にはこのキーワードを含んだコンテンツだけが並べられている。
【００８１】
また、絞込み条件の解除方法は、マーカー１９９のついているコンテンツアイコン配列にフォーカスを移動し、再度フィルタボタン３０７を押すことにより、トグルでの切換が可能に構成されている。
【００８２】
尚、解除方法は一例を示したに過ぎず、不図示の解除ボタンの押下や、フィルタボタン３０７の長押しなど、その方法は問わない。
【００８３】
このように構成することで、絞込みの条件を簡単に入力することができるため、所望のコンテンツを探す操作や意図したコンテンツ群を所望の順序で閲覧する操作が簡単になり、ユーザビリティーを向上させることが可能となる。
【００８４】
［第１の実施形態の変形例６］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第１の実施形態の変形例４を詳細に説明する。尚、第１の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【００８５】
操作入力装置３のフィルタボタン３０７が押下されると、上述したように、操作取得部１５がその操作を検知し、操作解析部１６が操作入力を解析する。そして、表示画像制御部１２がフォーカスしているコンテンツアイコンが指すコンテンツに付随するメタ情報のうち、フォーカスしているコンテンツアイコン配列の順序条件に関連したメタ情報を用いてそれぞれの順序条件を変更する。
【００８６】
図１８は、フィルタボタン３０７が押下された際に決定されたコンテンツ配列を示す図である。図１８に示す例では、イベントによる順序条件で並べられたコンテンツアイコン配列をフォーカスした状態でフィルタボタン３０７が押下された際の人物順のコンテンツ配列を示している。
【００８７】
コンテンツ配列を決定するために、まず第一優先の順序としてイベントを用いる。次に、イベントに係る同一のメタ情報、例えばＧｏｌｆが付随されたコンテンツを第二優先の順序として人物を用いている。
【００８８】
このように構成することで、複雑な順序条件を簡単に入力することができるため、所望のコンテンツを探す操作や、意図したコンテンツ群を所望の順序で閲覧する操作を簡単に行うことができる。
【００８９】
また、絞込みのようにコンテンツの母集団を制限することなく、絞込みと同等の機能を提供することができる。従って、第１の実施形態の変形例５と比較して柔軟な絞込み検索を行え、ユーザビリティーを飛躍的に向上させることが可能となる。
【００９０】
［第２の実施形態］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態を詳細に説明する。
【００９１】
尚、第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムの構成は、第１の実施形態で説明した図１と同様であり、その説明は割愛する。
【００９２】
また、コンテンツ表示装置１及び操作入力装置３の構成も、第１の実施形態で説明した図２及び図７と同様であり、その説明も割愛する。
【００９３】
図１９は、第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムにおいて、表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。図１９において、４００は表示画面、４１１〜４１５はコンテンツの内容を縮小表示したサムネイルに代表されるコンテンツアイコンである。４２１〜４４６はコンテンツグループを示し、コンテンツグループに含まれるコンテンツの内容を縮小表示したサムネイルに代表されるコンテンツグループアイコンである。尚、コンテンツグループアイコンの表示方法については、更に後述する。
【００９４】
４０１〜４０４は横方向に並べられたコンテンツアイコン配列の規則性とコンテンツをグループ化したグループ化条件を示す表示である。図１９に示す例では、グループ化条件として年４０１、月４０２、日にち４０３が表示され、表示対象となる全てのコンテンツのコンテンツアイコン配列の規則性として日時４０４が表示されている。
【００９５】
しかしながら、グループ配列の数、コンテンツを並べる規則性及びグループ化する条件は、これに制限されない。例えば、コンテンツを日付順ではなくイベント順や撮影場所順に並べた上で、同一のイベントや場所でグループ化しても構わない。
【００９６】
４０５はコンテンツアイコン配列又はコンテンツグループアイコンのうち、フォーカスされたアイコンの配列を示す強調表示である。また、強調表示された横方向に並べられたコンテンツアイコン又はコンテンツグループアイコンは１個ずつスクロール表示することが可能である。
【００９７】
強調表示の方法としては、他のコンテンツアイコン配列と外観上区別可能であれば、その方法は問わない。例えば、他のコンテンツアイコン配列又はコンテンツグループアイコン配列に並べられたコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンより大きなアイコン表示でも良い。
【００９８】
４０６は基準コンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコンが縦方向軸上に並べられ、フォーカスされた強調表示である。尚、コンテンツアイコン配列及びコンテンツグループアイコン配列の強調表示４０５と同様に、他のコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンと外観上区別可能な方法であれば、その方法は問わない。
【００９９】
４０７はフォーカスされたコンテンツアイコン又はコンテンツグループアイコンの強調表示である。尚、基準コンテンツを示すアイコン配列の強調表示１０５と基準コンテンツを含むコンテンツグループの強調表示１０６と同様に、外観上区別可能な方法であれば、その方法は問わない。
【０１００】
４０８は基準コンテンツに付随するメタ情報を示すメタ情報表示である。４０９は操作入力指示に対応付けられ、操作方法のガイドを端的に示した操作ガイド表示である。この操作方法については、更に詳述する。
【０１０１】
尚、図１９において、それぞれのコンテンツアイコンには各々のコンテンツを識別するためのファイル名等の識別情報が記載されていないが、実際の表記の有無及び他のメタ情報の追加記載についてはこれに限定されるものではない。
【０１０２】
図２０は、第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置が扱うコンテンツのデータセットの一例を示す図である。データセットに含まれるコンテンツは全てＪＰＥＧイメージが記載されているが、他の画像フォーマット、動画像データ、更には、一般的なパーソナルコンピュータで扱われるドキュメントデータに代表されるＰＣデータでも良い。
【０１０３】
また、コンテンツに付随するメタ情報が日時だけ記載されているが、撮影場所、人物、イベントなどの項目や、コンテンツを格納している場所情報、関連付けられたコンテンツアイコン情報が含まれても良く、これに限定されるものではない。
【０１０４】
更に、データセットの管理方法についてはデータベースを用いた管理を行うことが望ましいが、これに限定するものではなく、管理テーブルの記述方式についても制限するものではない。
【０１０５】
図２１は、図２０に示したコンテンツのデータセットから生成されたコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列の一例を示す図である。図２１において、５０１〜５０４はそれぞれグループ化条件及び規則性に対応したコンテンツアイコン配列及びコンテンツグループ配列である。５００はコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列におけるフォーカスされたコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンが指す基準コンテンツであり、便宜上これを明示的に示している。
【０１０６】
ここでは、便宜上、コンテンツ配列及びコンテンツグループ配列は全てのコンテンツをある順序条件及びグループ化条件に従って並べた配列の一部を示している。しかしながら、データベースで言うところのクエリを用いて必要に応じてコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列を生成しても良い。
【０１０７】
ここで、上述のコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列に基づいて表示画像制御部１２が格納部１１から必要なコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンを読み出し、図１９に示す表示画面を生成する処理を、図２２を用いて説明する。
【０１０８】
図２２は、第２の実施形態における表示画像制御部１２が初期画面を生成するまでの処理の一例を示すフローチャートである。まず、表示画像制御部１２は基準となるコンテンツ、即ちフォーカスするコンテンツを決定する（Ｓ１０１）。尚、決定する方法は、第１の実施形態と同様に、様々な方法で良く、その決定方法は特に制限しない。
【０１０９】
次に、図２０に示すデータセットから規則性とグループ化条件に従い、図２１に示すコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列を生成する（Ｓ１０２）。そして、フォーカスするアイコン配列を決定する（Ｓ１０３）。具体的には、図１９に示す最下段のアイコン配列をフォーカスするアイコン配列として決定する（Ｓ１０３）。ここで、グループ配列をフォーカスするアイコン配列として決定しても良い。
【０１１０】
次に、それぞれのコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列と基準コンテンツ情報に従ってそれぞれの配列毎にコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンを格納部１１から読み出す（Ｓ１０４）。ここで、コンテンツアイコンは基準となるコンテンツを考慮して表示に必要なものだけを読み出すことが望ましいが、これに制限されるものではない。例えば、表示の如何に関わらず全てのアイコンを読み出し、メモリ上にキャッシュしても良い。
【０１１１】
次に、それぞれ読み出したアイコンを並べて表示画像データを生成する（Ｓ１０５）。ここでは、基準コンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコンが縦方向に並ぶように、それぞれアイコンを横方向に配置し、表示画像データを生成する。
【０１１２】
最後に、表示画像制御部１２は生成した表示画像データをフレームバッファ１３に入れ、表示出力部１４が表示装置２に表示画面４００を表示する（Ｓ１０６）。
【０１１３】
次に、ユーザが操作入力装置３を用いてコンテンツ表示装置１から所望のコンテンツを表示装置２に表示させる際の、第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置１の処理を、図２３〜図２９を用いて説明する。
【０１１４】
図２３は、第２の実施形態における操作入力によるコンテンツ表示装置１の処理の一例を示すフローチャートである。まず、操作入力装置３からの操作入力信号を操作取得部１５が取得すると（Ｓ２０１でＹＥＳ）、操作解析部１６が操作入力信号を解析する（Ｓ２０２、Ｓ２２１、Ｓ２３１）。ここで、コンテンツアイコン配列がフォーカスされているときに横方向の操作指示を受けた場合を例に、第２の実施形態の特徴的な表示処理を説明する。
【０１１５】
上述した結果が、左ボタン３０３又は右ボタン３０４の操作入力の場合、Ｓ２０２からＳ２０３へ処理を進める。Ｓ２０３では、フォーカスされているアイコン配列がコンテンツアイコン配列であるか否かを判定する。ここで、コンテンツアイコン配列の場合には、Ｓ２０４へ処理を進め、基準コンテンツを操作指示された横方向のコンテンツアイコンが指すコンテンツに変更する。例えば、右ボタン３０４が押下された場合は、図１９に示す強調表示４０７されたコンテンツアイコン配列の４１３のコンテンツをその右側の４１４のコンテンツに変更する。
【０１１６】
即ち、図２１に示すコンテンツ配列５０４で基準コンテンツであるコンテンツ５００を１個下の欄に記載されたコンテンツ５１０に変更する。これに伴い、コンテンツグループアイコンもコンテンツ５１０を識別可能なアイコンに変更されるが、コンテンツグループアイコンの表示及び変更処理の詳細は更に後述する。
【０１１７】
次に、Ｓ２０５では、初期画面生成時と同様に、基準コンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコンとが縦方向に並ぶように表示画像データを生成する。そして、Ｓ２０６では、Ｓ２０５で生成した表示画像データをフレームバッファ１３に入れて表示画面に表示する。
【０１１８】
図２４は、図１９に示す表示画面４００の状態で右ボタン３０４が１回押下された場合に表示される表示画面を示す図である。また、図２５は、図２４に示す表示画面４１０の状態で右ボタン３０４が更に１回押下された場合に表示される表示画面を示す図である。図２４に示すように、図１９に示す状態で強調表示４０５された日時４０４のコンテンツアイコン配列が左方向へスクロールされ、基準コンテンツがコンテンツアイコン４１４に変更される。この場合、コンテンツグループアイコン４２４、４３４、４４４には、基準コンテンツが含まれているので、コンテンツグループアイコン配列はそのままである。
【０１１９】
一方、図２５では、図２４に示す状態で強調表示４０５された日時４０４のコンテンツアイコン配列及び日にち４０３のコンテンツグループアイコン配列が左方向へスクロールされる。即ち、基準コンテンツがコンテンツアイコン４１５に変更され、日にち４０３のコンテンツグループアイコンが基準コンテンツを含むコンテンツグループアイコン４２５に変更される。
【０１２０】
図２６は、右ボタン３０４が２回押下された場合のコンテンツアイコン配列及びコンテンツグループアイコン配列の一例を示す図である。
【０１２１】
このように、コンテンツアイコンを横方向にスクロールすると、基準コンテンツが変更され、基準コンテンツを含むコンテンツグループアイコンが強調表示４０６されるように同じ方向にスクロールされる。
【０１２２】
即ち、コンテンツアイコンを横方向へ操作し、フォーカスされたコンテンツアイコンが指すコンテンツの近傍に位置するコンテンツの内容を確認しながら上位の階層を辿ることなく全てのコンテンツに簡単にアクセスすることが可能となる。
【０１２３】
次に、縦方向の操作指示、即ち、上ボタン３０１又は下ボタン３０２の操作入力の場合を説明する。
【０１２４】
操作解析部１６での結果が、縦方向の操作指示の場合、Ｓ２２１からＳ２２２へ処理を進める。Ｓ２２２では、フォーカスするアイコン配列を変更する。例えば、図２５に示す表示画面４２０において、上ボタン３０１の操作入力が行われると、フォーカスされていた日時４０４によるコンテンツアイコン配列は強調表示されなくなる。そして、図２７に示すように上段の日にち４０３によるコンテンツグループのコンテンツグループアイコン配列にフォーカスが変更され、強調表示された表示画面４３０となる。
【０１２５】
図２７は、図２５に示す表示画面４２０の状態から上ボタン３０１を押下された場合に表示される表示画面４３０の一例を示す図である。
【０１２６】
フォーカスするアイコン配列が変更されると、初期画面生成時と同様に、基準コンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコンが縦方向に並ぶように表示画像データを生成する。そして、表示画像データを表示画面４３０に表示する。
【０１２７】
尚、表示画像データの生成に際しては、上ボタン３０１の押下前後で強調表示１０５の表示位置をあわせるように、即ち、表示画面全体を下方向にスクロールさせるように表示画像データを生成しても良い。
【０１２８】
しかしながら、年、月、日にち、日時のような階層構造を持つコンテンツグループ配列の場合、図２７に示すように表示位置の上下関係を保持することで、視覚的に階層構造を崩すことなくフォーカスするアイコン配列の移動を表現できる。
【０１２９】
次に、コンテンツグループアイコン配列がフォーカスされているときに、横方向の操作指示を受けた場合を説明する。
【０１３０】
上述した結果が、左ボタン３０３又は右ボタン３０４の操作入力で、フォーカスされているアイコン配列がコンテンツグループアイコン配列の場合には、Ｓ２０３からＳ２１１へ処理を進める。このＳ２１１では、コンテンツグループに含まれる任意のコンテンツに基準コンテンツを変更し、新しい表示画像データを生成する。
【０１３１】
例えば、右ボタン３０４が押下された場合は、図２７に示すコンテンツグループアイコン４２５の右に位置するコンテンツグループアイコン４２６にフォーカスを移動する。これに伴い、基準コンテンツはコンテンツグループアイコン４２５が指すコンテンツグループ内のコンテンツからコンテンツグループアイコン４２６が指すコンテンツグループ内の任意のコンテンツに変更される。
【０１３２】
尚、コンテンツグループ内のコンテンツから基準コンテンツを選択する方法は、様々な方法が考えられる。例えば、コンテンツグループの先頭、任意の位置のコンテンツ、最もコンテンツグループの特徴を示すコンテンツ、ユーザが決定した特定のコンテンツ、最新のコンテンツを選択しても良い。
【０１３３】
第２の実施形態では、便宜上、コンテンツ配列を決定するために用いられた順序条件でコンテンツグループ配列内のコンテンツを並べた際に、そのコンテンツグループ内の先頭コンテンツを基準コンテンツとする。しかし、この方法に限るものではない。
【０１３４】
図２８は、図２７に示す表示状態から右ボタン３０４が一回押下された際のコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列と基準コンテンツの一例を示す図である。即ち、図２６に示すコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列において日にちのコンテンツグループアイコン配列がフォーカスされた状態で、右ボタン３０４が一回押下された際のコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列と基準コンテンツである。図２８において、５３０はこの時の基準コンテンツを明示的に示したものである。
【０１３５】
次に、Ｓ２０５では、図２７に示す表示画像データの生成時と同様に、基準コンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコンが縦方向に並ぶように表示画像データを生成する。そして、Ｓ２０６では、Ｓ２０５で生成した表示画像データをフレームバッファ１３に入れて表示画面に表示する。尚、この際に表示される表示画面は自明であるため、図示していない。
【０１３６】
ここで図２３に戻り、上述した左右ボタン又は上下ボタン以外の操作が行われた場合を説明する。Ｓ２３１で、終了指示（電源ボタン２０８）の操作入力の場合は、この処理を終了する。
【０１３７】
一方、Ｓ２３１で終了指示の操作入力でない場合は、Ｓ２４１へ処理を進め、その操作に対応する処理を行う。操作入力が決定ボタン３０５の場合には、フォーカスされているアイコンがコンテンツアイコンの場合、コンテンツアイコンが指すコンテンツを再生し、全画面表示する。また、フォーカスされているアイコンがコンテンツグループアイコンの場合、コンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループに含まれるコンテンツのサムネイル一覧を画面表示する。
【０１３８】
また、上述のような状態で、戻るボタン３０６の場合には、図１９に代表される画面表示に戻る。
【０１３９】
次に、コンテンツグループアイコンの表示方法と変更方法を、図２９を用いて説明する。
【０１４０】
図２９は、コンテンツグループアイコンの表示方法と変更方法の一例を示す図である。図２９に示す６００、６１０、６２０、６３０はそれぞれコンテンツグループアイコンの表示方法である。６０１は基準コンテンツ又は基準コンテンツの候補となるコンテンツのサムネイルである。６０２はコンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループ内に含まれるコンテンツのサムネイルである。
【０１４１】
ここで、６０１及び６０２は必ずしもサムネイルである必要はなく、コンテンツの内容を認知できるものであれば、その形状及び内容は問わない。
【０１４２】
また、６０２に用いられる画像が示すコンテンツを選択する方法は、全てのコンテンツ、基準コンテンツの近傍のコンテンツ、最もコンテンツグループの特徴を示すコンテンツ、ユーザが決定した特定のコンテンツなど様々な方法が考えられる。しかし、選択方法に関しては制限されない。
【０１４３】
表示方法６００では、基準コンテンツのサムネイルを画面に大きく表示し、コンテンツグループアイコン内の空いた場所に、コンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループに含まれるコンテンツのサムネイルを表示している。
【０１４４】
また、表示方法６１０では、基準コンテンツのサムネイルを画面に大きく表示し、その周りに、コンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループに含まれるコンテンツのサムネイルを整然と表示している。
【０１４５】
また、表示方法６２０では、基準コンテンツのサムネイルを画面に大きく表示し、その周りに、コンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループに含まれるコンテンツのサムネイルを多数表示している。
【０１４６】
また、表示方法６３０では、基準コンテンツのサムネイルを画面に大きく表示し、コンテンツグループアイコンが指すコンテンツグループに含まれるコンテンツのサムネイルを表示していない。
【０１４７】
何れの表示方法にしても、コンテンツアイコン配列がフォーカスされている際に横方向の操作指示を受けて基準コンテンツの変更が生じた場合、同じコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンでも変更されることが望ましい。
【０１４８】
尚、コンテンツグループアイコンの表示方法については、生成する表示画像データ内で複数の表示方法を同時に用いても良い。
【０１４９】
例えば、フォーカスされているコンテンツグループアイコン配列内のコンテンツグループアイコンは表示方法６１０で表示を行う。フォーカスされていないコンテンツグループアイコン配列内のコンテンツグループアイコンで基準コンテンツを含むコンテンツグループアイコンは表示方法６００で表示を行う。
【０１５０】
更に、フォーカスされているコンテンツグループアイコンは表示方法６２０で表示を行い、上記以外のコンテンツグループアイコンは表示方法６３０で表示を行う。このように、コンテンツグループアイコンの大きさや位置、又はユーザビリティーの観点から適切な表現方法を行うことが望まれる。
【０１５１】
以上のように、ある順序条件で並べられたコンテンツ配列と、同一の順序条件で並べられたコンテンツグループ配列とを同一画面上に配置する。そして、コンテンツを指し示すコンテンツアイコンとコンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンとが並ぶように画像データを生成する。
【０１５２】
このように画面を構成することにより、異なる粒度で集められたコンテンツグループ及びコンテンツを視覚的に認識でき、所望のコンテンツ近傍に存在するコンテンツを全体的に把握できる。
【０１５３】
更に、コンテンツ又はコンテンツグループを変更するための移動と異なる粒度に変更するための移動とを、リモコンの十字キーにそれぞれ割り当てることで、簡単に且つ直感的に所望のコンテンツに到達することが可能になる。
【０１５４】
［第２の実施形態の変形例１］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態の変形例１を詳細に説明する。尚、第２の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【０１５５】
図３０は、第２の実施形態の変形例１における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第２の実施形態における図１９との差異は以下の点である。
【０１５６】
第２の実施形態では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【０１５７】
一方、この変形例１では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンを奥行方向に一列に並ぶように、表示画像データを生成する。そして、仮想的な３次元の表示画面４４０を表示する。この場合、アイコン配列のフォーカスを変更する際は、必ずフォーカスされたアイコン配列が奥行方向の最前面に表示されるように、表示画像データを生成することが必要である。
【０１５８】
このように構成することで、より斬新なユーザインタフェイスを提供することが可能となる。
【０１５９】
［第２の実施形態の変形例２］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態の変形例２を詳細に説明する。尚、第２の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【０１６０】
図３１は、第２の実施形態の変形例２における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第２の実施形態における図１９との差異は以下の点である。
【０１６１】
第２の実施形態では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【０１６２】
一方、この変形例２では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコン及び基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンの表示をフォーカスされたアイコン配列内に１個だけを表示する。
【０１６３】
更に、基準コンテンツのメタ情報とコンテンツグループ配列を決定するグループ化条件を図３１に示す４０４、４０１〜４０３のように表示する。つまり、第２の実施形態で、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコン及び基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンを表示していた位置に表示する。
【０１６４】
強調表示４０６上に表示されるコンテンツアイコン及びコンテンツグループアイコンは、強調表示４０７上のコンテンツアイコン又はコンテンツグループアイコンだけである。そして、各アイコン配列と強調表示４０６の交点上に基準コンテンツに付随するメタ情報及びグループ化条件を表示する。
【０１６５】
このように構成することで、よりシンプルな表示画面４５０を提供することができるため、ユーザビリティーを向上させることが可能となる。
【０１６６】
［第２の実施形態の変形例３］
次に、図面を参照しながら本発明に係る第２の実施形態の変形例３を詳細に説明する。尚、第２の実施形態に準ずる個所については、その説明を割愛する。
【０１６７】
図３２は、第２の実施形態の変形例３における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。第２の実施形態における図１９との差異は以下の点である。
【０１６８】
第２の実施形態では、基準コンテンツを指し示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンを縦方向に並べることで、表示画面上に二次元のコンテンツアイコン配列を行っている。
【０１６９】
一方、この変形例３の表示画面４６０では、基準コンテンツが指し示すコンテンツアイコン及び基準コンテンツを含むコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンの表示を横方向に並べられたアイコン配列として表示しない。
【０１７０】
アイコン配列には、基準コンテンツの次のコンテンツを示すコンテンツアイコンと基準コンテンツを含むコンテンツグループの次のコンテンツグループを指し示すコンテンツグループアイコンから表示する。
【０１７１】
更に、基準コンテンツを示すコンテンツアイコン又は基準コンテンツを含むコンテンツグループを示すコンテンツグループアイコン、即ちフォーカスされたコンテンツアイコン又はコンテンツグループアイコンを表示画面４６０上の任意の位置に強調表示する。
【０１７２】
このように構成することで、フォーカスされたコンテンツアイコン又はコンテンツグループアイコンを、より認識し易い位置や大きさで表示することが可能になり、ユーザビリティーを向上させることが可能となる。
【０１７３】
尚、本発明は複数の機器（例えば、ホストコンピュータ，インターフェース機器，リーダ，プリンタなど）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機，ファクシミリ装置など）に適用しても良い。
【０１７４】
また、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（ＣＰＵ若しくはＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する。これによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
【０１７５】
この場合、記録媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【０１７６】
このプログラムコードを供給するための記録媒体として、例えばフレキシブルディスク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯＭなどを用いることができる。
【０１７７】
また、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、次の場合も含まれることは言うまでもない。即ち、プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合である。
【０１７８】
更に、記録媒体から読出されたプログラムコードがコンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込む。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理により前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１７９】
【図１】第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムの構成の一例を示す図である。
【図２】図１に示すコンテンツ表示装置１の構成の一例を示す図である。
【図３】第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムにおいて、表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図４】第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置が扱うコンテンツのデータセットの一例を示す図である。
【図５】図４に示すコンテンツのデータセットから生成されたコンテンツ配列の一例を示す図である。
【図６】第１の実施形態における表示画像制御部１２が初期画面を生成するまでの処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】第１の実施形態におけるコンテンツ表示装置１を操作するための操作入力装置３の一例を示す図である。
【図８】第１の実施形態における操作入力によるコンテンツ表示装置１の処理の一例を示すフローチャートである。
【図９】第１の実施形態における右ボタン３０４押下後のコンテンツのデータセットを示す図である。
【図１０】図９に示すコンテンツのデータセットから生成したコンテンツ配列の一例を示す図である。
【図１１】図３に示す表示画面１００の状態で右ボタン３０４が押下された場合に表示される表示画面を示す図である。
【図１２】図１１に示す表示画面１１０の状態から上ボタン３０１が押下された場合に表示される表示画面を示す図である。
【図１３】第１の実施形態の変形例１における表示装置２に表示される順序条件を変更した際の表示画面の一例を示す図である。
【図１４】第１の実施形態の変形例２における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１５】第１の実施形態の変形例３における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１６】第１の実施形態の変形例４における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図１７】第１の実施形態の変形例５における表示装置２に表示される絞込み後の表示画面の一例を示す図である。
【図１８】フィルタボタン３０７が押下された際に決定されたコンテンツ配列を示す図である。
【図１９】第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置システムにおいて、表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図２０】第２の実施形態におけるコンテンツ表示装置が扱うコンテンツのデータセットの一例を示す図である。
【図２１】図２０に示したコンテンツのデータセットから生成されたコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列の一例を示す図である。
【図２２】第２の実施形態における表示画像制御部１２が初期画面を生成するまでの処理の一例を示すフローチャートである。
【図２３】第２の実施形態における操作入力によるコンテンツ表示装置１の処理の一例を示すフローチャートである。
【図２４】図１９に示す表示画面４００の状態で右ボタン３０４が１回押下された場合に表示される表示画面を示す図である。
【図２５】図２４に示す表示画面４１０の状態で右ボタン３０４が更に１回押下された場合に表示される表示画面を示す図である。
【図２６】右ボタン３０４が２回押下された場合のコンテンツアイコン配列及びコンテンツグループアイコン配列の一例を示す図である。
【図２７】図２５に示す表示画面４２０の状態から上ボタン３０１を押下された場合に表示される表示画面４３０の一例を示す図である。
【図２８】図２７に示す表示状態から右ボタン３０４が一回押下された際のコンテンツ配列及びコンテンツグループ配列と基準コンテンツの一例を示す図である。
【図２９】コンテンツグループアイコンの表示方法と変更方法の一例を示す図である。
【図３０】第２の実施形態の変形例１における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図３１】第２の実施形態の変形例２における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【図３２】第２の実施形態の変形例３における表示装置２に表示される表示画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１８０】
１  コンテンツ表示装置
２  表示装置
３  操作入力装置
１１  格納部
１２  表示画像制御部
１３  フレームバッファ
１４  表示出力部
１５  操作取得部
１６  操作解析部
【図１】
2008152585.tif 000003
【図２】
2008152585.tif 000004
【図３】
2008152585.tif 000005
【図４】
2008152585.tif 000006
【図５】
2008152585.tif 000007
【図６】
2008152585.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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