(57)【要約】【課題】遊技メダルの不正利用を未然に防止することが可能な遊技システムを提供する。【解決手段】遊技機１００を利用する遊技者は、利用者番号入力ボタン１０１を操作して自身に付与された利用者番号を入力する。遊技機１００は、利用者番号・メダル管理装置５００に対して、入力された利用者番号を通知し、当該利用者番号に対応する遊技メダルの識別番号（すなわち、正規識別番号）を要求する。利用者番号・メダル管理装置５００は、遊技機１００から通知された利用者番号に対応する正規識別番号をメダル管理テーブルＴＡから読み出し、これを遊技機１００に通知する。【選択図】図１
2008237722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機と、該遊技機に投入される遊技メダルを管理する管理装置とを備えた遊技システムであって、
前記管理装置は、
各遊技者を識別するための固有の利用者番号と、当該遊技者が利用可能な遊技メダルを識別するための正規識別番号とを対応づけて記憶する第１記憶手段を具備し、
前記遊技機は、
当該遊技機を利用する遊技者の利用者番号の入力を受け付ける第１入力手段と、
入力を受け付けた利用者番号を、前記管理装置に通知する第１通知手段と、
前記通知に応じて、該利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を、前記管理装置から受信する受信手段と、
受信した前記利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を記憶する第２記憶手段と、
投入された遊技メダルに付されている識別番号を読み取る読取装置と、
読み取った識別番号と、前記第２記憶手段に記憶されている正規識別番号とを比較することにより、当該遊技メダルが不正利用されているか否かを判断する判断手段と
を具備することを特徴とする遊技システム。
【請求項２】
遊技者に遊技メダルを貸し出すメダル貸機をさらに備え、
前記メダル貸機は、
前記遊技メダルを貸し出す遊技者の利用者番号の入力を受け付ける第２入力手段と、
前記遊技者に遊技メダルを貸し出した場合に、入力された利用者番号と貸し出した遊技メダルの正規識別番号とを前記管理装置に通知する第２通知手段と
を具備することを特徴とする請求項１に記載の遊技システム。
【請求項３】
前記遊技メダルが不正利用されていると判断された場合に、異常が生じている旨を報知する報知手段をさらに具備し、
前記判断手段は、読み取った識別番号が、前記第２記憶手段に記憶されている正規識別番号と一致しない場合に、当該遊技メダルが不正利用さていると判断することを特徴とする請求項１または２に記載の遊技システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン等の遊技機を用いて運営される遊技システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機は、遊技者が所定枚数の遊技メダル（以下、単に「メダル」ともいう）を遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要なメダルは、遊技ホール内に設けられたメダル貸機などで借りることができ、所望の遊技機のメダル投入口にメダルを投入することで、ゲームを開始することができる（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−３３４１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記遊技機に用いられるメダルは、どこの遊技場でもその形状や重量が概ね同じであったため、ある遊技者に貸し出されたメダルが他の遊技者に不正に持ち出され、他の遊技者によって不正利用されてしまうという問題が生じていた。
【０００５】
本発明は以上説明した事情を鑑みてなされたものであり、遊技メダルの不正利用を未然に防止することが可能な遊技システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明に係る遊技システムは、遊技機と、該遊技機に投入される遊技メダルを管理する管理装置とを備えた遊技システムであって、前記管理装置は、各遊技者を識別するための固有の利用者番号と、当該遊技者が利用可能な遊技メダルを識別するための正規識別番号とを対応づけて記憶する第１記憶手段を具備し、前記遊技機は、当該遊技機を利用する遊技者の利用者番号の入力を受け付ける第１入力手段と、入力を受け付けた利用者番号を、前記管理装置に通知する第１通知手段と、前記通知に応じて、該利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を、前記管理装置から受信する受信手段と、受信した前記利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を記憶する第２記憶手段と、投入された遊技メダルに付されている識別番号を読み取る読取装置と、読み取った識別番号と、前記第２記憶手段に記憶されている正規識別番号とを比較することにより、当該遊技メダルが不正利用されているか否かを判断する判断手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
かかる構成によれば、遊技者により遊技機に利用者番号が入力されると、この利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号（すなわち、当該遊技者が利用可能な遊技メダルの識別番号）が管理装置から通知され、これが遊技機によって受信される。遊技機は、受信した遊技メダルの正規識別番号と、読取装置が読み取った遊技メダルの識別番号とを比較することで、当該遊技メダルが不正利用されたものであるか否かを判断することができ、これにより、遊技者に貸し出されたメダルが他の遊技者に不正に持ち出され、他の遊技者によって不正利用されてしまうという問題を未然に防止することが可能となる。
【０００８】
ここで、上記構成にあっては、遊技者に遊技メダルを貸し出すメダル貸機をさらに備え、前記メダル貸機は、前記遊技メダルを貸し出す遊技者の利用者番号の入力を受け付ける第２入力手段と、前記遊技者に遊技メダルを貸し出した場合に、入力された利用者番号と貸し出した遊技メダルの正規識別番号とを前記管理装置に通知する第２通知手段とを具備する態様が好ましい。
【０００９】
また、上記構成にあっては、前記遊技メダルが不正利用されていると判断された場合に、異常が生じている旨を報知する報知手段をさらに具備し、前記判断手段は、読み取った識別番号が、前記第２記憶手段に記憶されている正規識別番号と一致しない場合に、当該遊技メダルが不正利用さていると判断する態様がさらに好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、遊技メダルの不正利用を未然に防止することが可能な遊技システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
Ａ．第１実施形態
以下、本発明の実施形態として、遊技場等に設置される遊技機としてスロットマシンを用いた遊技システムについて説明する。
【００１２】
（Ａ−１−１．遊技システムの構成）
図１は、遊技システム１０００の構成を示す図である。
遊技システム１０００は、各遊技者に対してユニークな利用者番号を発行する利用者番号発行装置３００と、ユニークな識別番号が付与された遊技メダルを貸し出すメダル貸機４００と、遊技メダルの管理等を行う利用者番号・メダル管理装置５００と、遊技者が遊技メダルを利用して遊技を行う遊技機１００とを備えて構成されている。
【００１３】
＜利用者番号発行装置３００＞
利用者番号発行装置３００は、遊技者が利用者番号の発行を指示する発行ボタン３０１、利用者番号が印字された紙をプリントアウトする出力手段３０２などを備えて構成されている。遊技場に来店する各遊技者は、この発行ボタン３０１を押下する。かかる操作が行われると、出力手段３０２からユニークな利用者番号が印字された紙がプリントアウトされる。遊技者は、プリントアウトされた紙を確認することで、自身に付与された利用者番号（例えば「S0447WP0023」）を認識する。利用者番号発行装置３００は、遊技者に利用者番号の発行を行うと、発行した利用者番号をメダル管理装置５００に通知する。
【００１４】
＜メダル貸機４００＞
メダル貸機４００は、利用者番号入力ボタン（第２入力手段）４０１、識別番号データベース４０２、貸し出しメダル通知手段（第２通知手段）４０３などを備えて構成されている。遊技メダルの貸し出しを所望する遊技者は、まず、利用者番号入力ボタン４０１を操作して自身に付与されたユニークな利用者番号を入力する。かかる入力を行った後、遊技者は、遊技メダルの貸し出しを受けるべく、千円札などの紙幣を紙幣投入口（図示略）から投入する。メダル貸機４００は、紙幣の投入を検知すると、投入金額分の遊技メダルを排出口（図示略）から排出し、遊技メダルの貸し出しを行う。
【００１５】
ここで、各遊技メダルには、ユニークな識別番号Ｎが付与されている（図３Ａ参照）。この識別番号Ｎは、識別番号データベース４０２に登録されている。識別番号データベース４０２に登録されている識別番号Ｎは、メダル管理装置５００から払い出された番号であり、例えば「N0001」〜「N0599」などである。この識別番号データベース４０２に登録されている識別番号Ｎと同一の識別番号Ｎが、メダル管理装置５００のメダル管理テーブル（後述）にも登録されている。遊技者に投入金額分の遊技メダルを貸し出すと、メダル貸機４００の貸し出しメダル通知手段４０３は、当該遊技者の利用者番号と貸し出した遊技メダルに付与されている識別番号(正規識別番号）を無線通信などを利用してメダル管理装置５００に通知する。
【００１６】
＜利用者番号・メダル管理装置５００＞
利用者番号・メダル管理装置（管理装置）５００は、利用者番号や遊技メダルを管理する装置であり、利用者番号管理テーブルＴＣ、メダル管理テーブルＴＡを備えている。図２Ａは、利用者番号管理テーブルＴＣを例示した図であり、図２Ｂは、メダル管理テーブルＴＡを例示した図である。
【００１７】
利用者番号管理テーブルＴＣには、利用者番号発行装置３００によって発行された利用者番号が登録されている。利用者番号・メダル管理装置５００は、利用者番号発行装置３００から発行した利用者番号（例えば「S0447WP0023」）の通知を受け取ると、これを利用者番号管理テーブルＴＣに登録する（図２Ａ参照）。
【００１８】
一方、メダル管理テーブル（第１記憶手段）ＴＡには、各遊技メダルの識別番号Ｎと遊技メダルの貸し出し状況をあらわす情報（以下、貸し出し情報）とが対応づけて登録されている。図２Ｂに示すように、当該遊技メダル（例えば、「N0025」）が貸し出されていない場合には、貸し出しの有無をあらわす貸し出しフラグが「ＯＦＦ」に設定される。一方、当該遊技メダル（例えば、例えば「N0101」〜「N0125」）が貸し出されている場合には、貸し出しフラグが「ＯＮ」に設定されるとともに、貸し出しが行われた遊技者を特定するための「利用者番号」（例えば、S0047WP0023など）が登録される。利用者番号・メダル管理装置５００は、遊技機１００から利用者番号の通知を受け取ると、この利用者番号を検索キーとしてメダル管理テーブルＴＡを検索し、当該利用者番号に対応づけて登録された遊技メダルの識別番号（すなわち、当該遊技者に貸し出された遊技メダルを識別するための識別番号；以下、「正規識別番号」という）を読み出して遊技機１００に通知する。
【００１９】
＜遊技機１００＞
遊技機１００は、遊技者が利用者番号を入力するための利用者番号入力ボタン（第１入力手段）１０１、不正判断データベースＤＢ、制御手段１０９を備えている。当該遊技機１００を利用する遊技者は、利用者番号入力ボタン１０１を操作して自身に付与されたユニークな利用者番号を入力する。利用者番号が入力されると、遊技機１００の制御手段（第１通知手段）１０９は、利用者番号・メダル管理装置５００に利用者番号を通知し、当該利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を要求する。
【００２０】
図２Ｂを例に説明すると、例えば、遊技機１００から利用者番号・メダル管理装置５００に利用者番号「S0047WP0023」が通知された場合、利用者番号・メダル管理装置５００は、この利用者番号「S0047WP0023」に対応する遊技メダルの正規識別番号「N0101」〜「N0125」をメダル管理テーブルＴＡから読み出し、これを遊技機１００に通知する。
【００２１】
遊技機１００の制御手段(受信手段）１０９は、メダル管理装置５００から利用者番号「S0047WP0023」に対応する遊技メダルの正規識別番号「N0101」〜「N0125」を受信すると、これを不正判断データベース(第２記憶手段）ＤＢに登録する。その後、遊技機１００は、遊技メダルが投入されたことを検知すると、投入された遊技メダルの識別番号を読み取り、読み取った識別番号と不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号とを比較することで、当該遊技メダルが不正利用されているか否かを判断する。遊技機１００は、読み取った識別番号が不正判断データベースＤＢに登録されている場合には、当該遊技メダルが貸し出された正規の遊技者によって投入されたものであるから、正常な遊技が行われていると判断する。
【００２２】
一方、遊技機１００は、読み取った識別番号が不正判断データベースＤＢに登録されていない場合には、当該遊技メダルが貸し出された正規の遊技者ではなく、他の遊技者によって投入されたものであるから、当該遊技メダルは不正利用されていると判断し、警報ランプ（報知手段）１０８を点灯するなどの処理を行う。
【００２３】
（Ａ−１−２．遊技メダルの構成）
図３は、遊技メダルＭの特徴を示す図である。
図３Ａに示すように、遊技メダルＭは円板状の金属によって形成されており、略円形の遊技メダルＭの中心から一定の幅を持った円周上に識別番号Ｎを記した図形がメダル表面に刻印（印刷を含む）されている。前述したように、遊技メダルＭに付されるユニークな識別番号Ｎは、メダル管理装置５００から払い出された番号であり、例えば「N0101」〜「N0599」である。なお、識別番号Ｎとしては、例えば当該遊技場(ホール）の会社情報と連番のものを用いることができるが、当該遊技メダルの利用が可能な遊技場に関連する固有の識別番号など、種々の識別番号を採用することができる。
【００２４】
また、識別番号Ｎとしては、様々な記号、数字、文字（ローマ字、漢字、ひらがな、カタカナなど）を利用することができる。さらに、識別番号Ｎの配列方法は任意に設定することができ、例えば図３Ｂに示すようにスター型に配列するなど、種々の形状に配列(すなわち、図形化）しても良い。
【００２５】
（Ａ−１−３．遊技機の構成）
図４は、本スロットマシン１００の外部構成を示した平面図である。図４において、本スロットマシン１００は、遊技者に面するフロントドア１０２と、フロントドア１０２が開閉可能に取り付けられた筐体とを備えて構成されている。フロントドア１０２は、上部パネル部１０３と中部パネル１０４と下部パネル部１０５とを備え、全体的に金属製のフレーム（図示略）と硬質プラスチックで成形された前面パネルとで形成されることによって、機械的に強固な構造を有している。
【００２６】
上部パネル部は１０３には、上部ランプと呼ばれる演出用ランプ１０３ａと、スピーカが取り付けられた放音部１０３ｂ、１０３ｃと、液晶ディスプレイ等で形成された演出表示装置１０３ｄとが設けられている。
【００２７】
中部パネル部１０４には、複数個（本実施形態では３個）の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が設けられる。なお、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の前面には、透明な硬質プラスチック板で形成された略長方形の透過窓ＷＤが設けられ、これによって回胴リール装置２００を外部から保護すると共に、遊技者が透過窓ＷＤを介して回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を見ることが可能となっている。
【００２８】
更に、中部パネル部１０４の下端には遊技者が操作するための操作部１０４ｃが設けられ、当該操作部１０４ｃには、遊技メダルを投入するためのメダル投入部ＭＤと、１ゲーム当たりのメダル数を提示するためのベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２と、１ゲームの開始を指示するためのスタートレバーＳＴと、回転中の回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を個別に停止させるための３個のストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３と、利用者番号を入力するための利用者番号入力ボタン１０１が設けられている。マックスベットボタンＢ２の近傍には、投入枚数表示部ＡＡが設けられ、上下方向に等間隔で並んだ３つのＬＥＤにより構成されている。投入枚数表示部ＡＡは、投入枚数１枚毎に、ＬＥＤが１つ点灯する構成となっている。なお、本実施形態では、利用者番号入力ボタン１０１が別途設けられているが、例えばストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３など、他の操作ボタンを使用して利用者番号を入力するように構成しても良い。
【００２９】
また、透過窓ＷＤの下側には、入賞により加算される獲得度数を表示する獲得度数表示部３２と、クレジットの残度数を表示するクレジット表示部３１が設けられている。
この実施形態では、規定投入枚数（３枚）が、投入され、投入枚数表示部ＡＡの３つのＬＥＤが全て点灯されている状態で、スタートレバーＳＴの操作により、ゲームが開始される。規定投入枚数の投入は、メダル投入部ＭＤからのメダル投入の他、ベットボタンＢ１を押し下げることにより行うことができる。ベットボタンＢ１の１回の操作で、１度数が、貯留装置より投入され、クレジット表示部３１の表示が１つ減算される。また、マックスベットボタンＢ２を押し下げることにより、規定投入枚数（３枚）が一時に投入され、クレジット表示部３１から、投入された枚数に相当する度数が減算される。規定投入枚数の一部が既に投入されている場合には、マックスベットボタンＢ２の押し下げにより、不足分が投入される。
【００３０】
貯留装置には、貯留可能な上限の枚数（例えば、５０枚）が決められている。この枚数を越えてメダル投入部ＭＤから投入されたメダルは、後述の排出口１０５ａから返却される。貯留装置に貯留されている枚数は、クレジット表示部３１に表示される。
下部パネル部１０５には、本スロットマシン１００のゲーム内容に関連した画像等（図示略）が描かれており、遊技者の取得したメダルを払い出すための排出口１０５ａ及び受皿１０５ｂと、スピーカが取り付けられた放音部１０５ｃが設けられている。
【００３１】
次に図５を参照して遊技機１００のシステム構成を説明する。
主基板７００は、スロットマシン１００の動作全体を管理するシステムプログラム及びスロットマシンゲーム用の実行プログラムが予め記憶されている半導体メモリ等で形成された記憶部と、これらのプログラムを実行するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）とを有し、上述のマイクロプロセッサに設けられている入力ポート及び出力ポートと残余の基板３００，６００，４００，５００，８００との間が配線ケーブル（ハーネス）によって配線接続されている。
【００３２】
更に又、演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄが配線ケーブルを介してサブ制御基板３００に配線接続され、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給される演出制御信号に従って、サブ制御基板３００に設けられている電気回路がこれら演出用スピーカＳＲ，ＳＷと演出用ランプ１０３ａと演出表示装置１０３ｄを駆動することにより、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行う。
【００３３】
また、回胴装置基板６００は、図柄を回転させるための装置である各回胴を回転または停止させるために、主制御基板７００と各回胴の回胴ステッピングモータ、及び回転中の回胴の基準位置を検知するための回胴センサとの間を中継していると共に、主制御基板７００と外部集中端子基板８００との間を中継しているものである。したがって、この回胴装置基板６００には、電動モータによって回転駆動される回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３を備えた回胴リール装置２００が配線接続されており、主基板７００中の上記マイクロプロセッサから供給されるリール制御信号によって、上述の電動モータを制御することにより、回胴リールＲ１，Ｒ２，Ｒ３の回転と制動及び停止の制御を行う。
【００３４】
中央表示基板４００には、振分機構Ｇ０、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，スタートレバーＳＴ，ストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３、設定表示素子ＣＴ、及び設定ボタンＣＳ、利用者番号入力ボタン１０１が配線接続されており、振分機構Ｇ０から出力されるメダル検出信号と、ベットボタンＢ１，マックスベットボタンＢ２，とスタートレバーＳＴ及びストップボタンＳＰ１，ＳＰ２，ＳＰ３、利用者番号入力ボタン１０１から夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送すると共に、マイクロプロセッサから供給されるセグメント表示信号に基づいて、設定表示素子ＣＴに０から６までの数字を表示させる。ここで、利用者番号入力ボタン１０１から利用者番号が入力されると、この利用者番号は検査装置２０に供給される。
【００３５】
電源装置基板５００は、各部へ電源を供給すると共に、主制御基板７００とメダル払出装置、電源モニタ基板、電源スイッチ、及び遊技メダル補助収納庫満杯検知電極との間を中継するものである。このメダル払出装置は、入賞、メダル貯留装置の精算、または投入された遊技メダルの払い戻しにより遊技メダルを排出するためのものである。なお、払い戻しにより払い出された遊技メダルは払出センサにより検知される。また、電源モニタ基板は、自動精算スイッチ、打ち止めスイッチ、各ヒューズを有すると共に、電源装置基板５００と設定キースイッチ、及びリセットボタンとの間を中継しているものである。自動精算スイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、自動精算ありにするか、または自動精算無しにするかを設定するためのものである。打ち止めスイッチは、役物連続作動装置の作動終了後に、打ち止め有りにするか、または打ち止め無しにするかを設定するためのものである。また、設定キースイッチは、遊技機の入賞当り率の段階設定及び確認を行うためのものである。また、リセットボタンは、打ち止めまたはエラーの解除を行うものである。また、電源スイッチは、主電源のＯＮ．ＯＦＦを行うためのものである。また、遊技メダル補助収納庫満杯検知電極は、メダル払出装置の貯蔵容量を超えた遊技メダルを収納するための遊技メダル補助収納庫の満杯状態を検知するための電極である。
【００３６】
この電源装置基板５００には、設定スイッチＢＯ、電源スイッチＢＱ、ホッパ装置ＨＰ，電源装置ＰＷＵが配線接続され、設定スイッチＢＯと電源スイッチＢＱから夫々出力されるオンオフ信号を主基板７００中の上記マイクロプロセッサへ転送する。更に、電源装置基板５００には、電源装置ＰＷＵで発生される各種電源電圧をホッパ装置ＨＰその他各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配線回路から遊技機１００の動作に必要な電源供給が行われている。
【００３７】
外部集中端子基板８００は、主基板７００中に上記マイクロプロセッサから出力される信号を並列入力することが可能な複数個の入力端子と、該当信号を管理用電子装置としてのホールコンピュータ側へ並列転送することが可能な複数個の出力端子とを備える他、ホールコンピュータ側から供給される信号を入力する入力端子及び上記マイクロプロセッサへ転送する出力端子を備えて構成されている。
【００３８】
すなわち、上述の出力端子および入力端子と、ホールコンピュータに設けられている入出力インターフェースとの間を例えばフラットケーブル等の配線ケーブルで接続することによって、主基板７００からホールコンピュータ側へ信号を転送し、また、ホールコンピュータから主基板７００側へ信号を転送することが可能となっている。
【００３９】
なお、このような信号には、メダル投入部ＭＤからホッパ装置ＨＰへ遊技メダルが枚投入される毎に出力される「遊技メダル投入信号」、ホッパ装置ＨＰから排出口１０５ａへ遊技メダルが１枚払い出されるごとに出力される「遊技メダル払出信号」、レギュラーボーナス（ＲＢ）と呼ばれる特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動装置本当たり信号」、ビックボーナス（ＢＢ）と呼ばれるレギュラーボーナス（ＲＢ）よりも大きな特別役に入賞したときに出力される「役物連続作動増加装置本当たり信号」、いわゆる出玉率の設定操作がなされたことを示す、「設定操作信号」などがある。
【００４０】
さらに、主基板７００には、検査装置２０が接続されている。検査装置２００は、メダル投入部ＭＤから投入される遊技メダルＭが不正利用されたものであるか否かの検査を行う。
【００４１】
（Ａ−１−４．検査装置の構成）
図６は、遊技機１００に搭載されている検査装置２００の構成を示す図である。
検査装置２００は、メダル投入部（投入口）ＭＤから投入された遊技メダルＭを転動させながら排出口へと導くメダルレール２１０と、遊技メダルＭの通過を監視する監視センサ２２０と、遊技メダルＭに付された識別番号Ｎを読み取るための読取装置２３０と、読み取った識別番号Ｎからに基づき、遊技メダルＭが不正利用されたものであるか否かを判断する判断部（判断手段）２４０とを備えている。
【００４２】
メダルレール２１０は、遊技メダルＭの直径よりも若干広く設定されており、図６に示すように、窓Ｗが設けられた傾斜の浅い読み取り部２１０ａが設けられている。図７は、読み取り部２１０ａの断面図である。同図に示すように、窓（読み取り窓）Ｗは、メダルレール２１０の左右両側に設けられており、読み取り部２１０ａのレール幅は、遊技メダルＭの厚さよりも若干広く設定されている。この窓Ｗは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭの表面に付された識別番号Ｎを読み取るために設けたものである。読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、ゴム２１０ｃが貼り付けられており、これにより、遊技メダルＭが確実に回転する（すなわち、空回りしない）ようになっている。なお、ゴムの代わりに樹脂などでも良く、遊技メダルＭの回転を促す部材（空回り防止部材）であればどのような部材であっても良い。
【００４３】
監視センサ２２０は、上流センサ２２０ａと下流センサ２２０ｂとを備えて構成されている。上流センサ２２０ａは、メダル投入部ＭＤから読み取り部２１０ａに導入される遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンする構成となっている。一方、下流センサ２２０ｂは、読み取り部２１０ａを通過した遊技メダルＭを検知するセンサであり、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオフする構成となっている。これら上流センサ２２０ａ、下流センサ２２０ｂは、例えば１対の光センサによって構成することができる。もちろん、遊技メダルＭの通過を検知することができるのであれば、光センサに限らず、どのようなセンサ（例えば近接センサなど）を採用しても良い。
【００４４】
読取装置２３０は、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂとを備えて構成されている。このカメラ２３０ａと照明装置２３０ｂは、メダルレール２１０の左右両側に１対ずつ設けられている。照明装置２３０ｂは、上流センサ２２０ａからのオン指令に基づき、照明をオンする一方、下流センサ２２０ｂからのオフ指令に基づき照明をオフする。かかる制御により、少なくとも遊技メダルＭが窓Ｗを通過している間、窓Ｗを通過する遊技メダルＭに記された識別番号Ｎをカメラ２３０ａによって読み取ることが可能となる。また、各カメラ２３０ａは、窓Ｗから見える遊技メダルＭの識別番号Ｎを読み取り、読み取った識別番号Ｎを判断部２４０に出力する。
【００４５】
判断部２４０は、各カメラ２３０ａから出力される遊技メダルＭの識別番号Ｎと不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号とを比較することで、当該遊技メダルが不正利用されているか否かを判断する。
前述したように、不正判断データベースＤＢには、遊技者によって入力された利用者番号に対応する遊技メダルＭの正規識別番号（例えば「N0101」〜「N0125」）が登録されている。判断部２４０は、各カメラ２３０ａから出力される遊技メダルＭの識別番号Ｎと、不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号とを比較する。
【００４６】
判断部２４０は、各カメラ２３０ａによって読み取られた遊技メダルＭの識別番号Ｎが不正判断データベースＤＢに登録されているいずれかの正規識別番号と一致すると判断した場合には、当該遊技メダルＭが貸し出された正規の遊技者によって投入されたものであるから、正常な遊技が行われていると判断する。そして、判断部２４０は、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導く。なお、このとき、遊技機においては、遊技メダルＭの投入をカウントアップする処理、遊技メダルＭの投入枚数を更新する処理などが行われる。
【００４７】
一方、判断部２４０は、各カメラ２３０ａによって読み取られた遊技メダルＭの識別番号Ｎが不正判断データベースＤＢに登録されているいずれの正規識別番号とも一致しないと判断した場合には、正規の遊技者ではなく、他の遊技者によって投入されたものであるから、不正利用されていると判断し、警報ランプ（図示略）点灯するなどの処理を行う。なお、本実施形態では、判断部２４０が直接警報ランプ１０８を点灯させたりするが、外部装置（図示略）へ不正利用されているか否かの判断結果を通知し、外部装置が判断結果に基づき警報ランプを点灯させたりしても良い。以下、不正メダル判定処理について図８のフローチャートを参照しながら説明する。
【００４８】
まず、遊技機１００の制御手段１０９は、利用者番号入力ボタン１０１を介して利用者番号が入力されたか否かを判断する（ステップＳ１１０）。遊技機１００の制御手段１０９は、利用者番号が入力されたと判断すると、利用者番号・メダル管理装置５００に入力された利用者番号を通知し（ステップＳ１２０）、当該利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を要求する。
【００４９】
利用者番号・メダル管理装置５００は、遊技機１００から利用者番号の通知を受け取ると、通知された利用者番号（例えば「S0047WP0023」）に対応する遊技メダルの正規識別番号（例えば「N0101」〜「N0125」）をメダル管理テーブルＴＡから読み取り、これを遊技機１００に供給する。
【００５０】
遊技機１００の制御手段１０９は、利用者番号・メダル管理装置５００から利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号を受信すると、これを不正判断データベースＤＢに登録する（ステップＳ１３０→ステップＳ１４０）。
【００５１】
その後、遊技機１００の検査装置２０は、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤに投入されたか否かを判断する（ステップＳ１５０）。詳述すると、監視センサ２２０の上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、この検知タイミングにあわせて読取装置２３０をオンにする（ステップＳ１６０）。
【００５２】
より詳述すると、上流センサ２２０ａは、遊技メダルＭがメダル投入部ＭＤから投入され、読み取り部２１０ａに導入されたことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオン指令を送出する。これを受け、照明装置２３０ｂは、照明をオンにする一方、カメラ２３０ａは遊技メダルＭの識別番号Ｎの読み取りを開始する。メダルレール２１０の左右両側に設けられた各カメラ２３０ａは、それぞれ窓Ｗから見える遊技メダルＭの識別番号Ｎを読み取り、読み取った識別番号Ｎを判断部２４０に順次出力する（ステップＳ１７０）。各カメラ２３０ａは、下流センサ２２０ｂからオフ指令が送出されるまでの間、遊技メダルＭの識別番号Ｎの読み取りを継続する。詳述すると、下流センサ２２０ｂは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したか否かを検知し（ステップＳ１８０）、通過していない場合はステップＳ１６０に戻り、遊技メダルＭの識別番号Ｎの読み取りを継続する。一方、下流センサは、遊技メダルＭが読み取り部２１０ａを通過したことを検知すると、カメラ２３０ａと照明装置２３０ｂに対してオフ指令を送出する。
【００５３】
判断部２４０は、各カメラ２３０ａから出力される遊技メダルＭの識別番号Ｎと不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号とを比較することで、遊技メダルＭが不正利用されているか否かを判断する(ステップＳ１９０）。
前述したように、不正判断データベースＤＢには、遊技者によって入力された利用者番号に対応する遊技メダルＭの正規識別番号（例えば「N0101」〜「N0125」）が登録されている。判断部２４０は、各カメラ２３０ａから出力される遊技メダルＭの識別番号Ｎと、不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号とを比較する。
【００５４】
判断部２４０は、各カメラ２３０ａによって読み取られた遊技メダルＭの識別番号Ｎが不正判断データベースＤＢに登録されているいずれかの正規識別番号と一致すると判断した場合には、当該遊技メダルＭが貸し出された正規の遊技者によって投入されたものであるから、正常な遊技（すなわち、正当利用）が行われていると判断する。そして、判断部２４０は、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導くとともに、遊技メダルＭの投入をカウントアップしたり、遊技メダルＭの投入枚数を更新するなどの処理（メダル計数処理）を実行した後（ステップＳ２００）、処理を終了する。
【００５５】
一方、判断部２４０は、各カメラ２３０ａによって読み取られた遊技メダルＭの識別番号Ｎが不正判断データベースＤＢに登録されているいずれの正規識別番号とも一致しないと判断した場合には、正規の遊技者ではなく、他の遊技者によって投入されたものであるから、不正利用が行われていると判断する。この場合、判断部２４０は、図示せぬメダル振り分け機構により、遊技メダルＭを回収経路へと導き、外部に排出するための制御を行う(ステップＳ２１０）。そして、演算装置２４０は、警報ランプ（図示略）に対して信号を出力して警報ランプ１０８を点灯させた後（ステップＳ２２０）、処理を終了する。
【００５６】
以上説明したように、本実施形態によれば、遊技機に利用者番号が入力されると、この利用者番号に対応する遊技メダルの正規識別番号が利用者番号・メダル管理装置から通知され、これが遊技によって受信される。遊技機は、利用者番号・メダル管理装置から通知された遊技メダルの正規識別番号と、各カメラによって読み取られる遊技メダルＭの識別番号Ｎとを比較することで、当該遊技メダルＭが不正利用されたものであるか否かを判断することができる。
【００５７】
また、遊技メダルＭが不正利用された場合には警報ランプが点灯するため、悪意ある遊技者の不正行為を未然に抑制することが可能となる。なお、この警報ランプは、遊技メダルＭが不正利用された遊技機の近傍で警報ランプを点灯させても良いが、まずは遊技場の集中管理室内に設置された警報ランプを点灯させた後、無線などで店員に通知し、意図的な不正行為であったか否かを店員に確認させるようにしても良い。
【００５８】
Ｂ．第２実施形態
上述した第１実施形態では、不正利用を防止すべく、識別番号Ｎを表面に刻印した遊技メダルＭを利用したが、図９に示すように、円周側面に識別番号Ｎを刻印した遊技メダルＭ’を利用しても良い。
【００５９】
図１０は、第２実施形態に係る検査装置２００’の要部構成を示す図である。なお、図６に示す検査装置２００と対応する部分には同一符号を付し、説明を省略する。
図１０に示すように、第２実施形態に係る読み取り部２１０ａには、メダルレール２１０の上面に窓Ｗが設けられている。さらに、この窓Ｗに対抗する上部位置に読取装置２３０が設けられている。読取装置２３０を構成するカメラ２３０ａは、メダルレール２１０を転がる遊技メダルＭ’の円周側面に刻印された識別番号Ｎを読み取り、これを比較部２４０に送出する。なお、上述した第１実施形態と同様、読み取り部２１０ａの下底部２１０ｂには、遊技メダルＭの回転を確実なもとのとするために、ゴム２１０ｃが貼り付けられている（図７参照）。
【００６０】
かかる構成により、円周側面に刻印した識別番号Ｎを確実に読み取ることが可能となる。なお、本実施形態では、メダルレール２１０の上面に窓Ｗを設けたが、これに代えて（あるいは加えて）メダルレール２１０の下面に窓Ｗを設けても良いのは勿論である。
【００６１】
Ｃ．変形例
（１）各実施形態では、識別番号Ｎが遊技メダルＭに刻印されている場合について説明したが、識別番号を埋め込んだＩＣタグを遊技メダルＭに付与しても良い。そして、専用のリーダ／ライタとの間で、近距離無線通信などによりデータの授受を行い、リーダ／ライタの判断部２４０が不正判断データベースＤＢに登録されている正規識別番号と、ＩＣタグから読み取った遊技メダルＭの識別番号Ｎとを比較することで、正規の遊技者によって投入されたものであるか、他の遊技者によって不正に投入(すなわち、不正利用）されたものであるかを判断する。かかる構成によれば、メダルレール２１０に窓Ｗを設けたり、照明装置２３０ａを設ける必要がなく、スペースに余裕を持たせることができる。さらに、識別番号Ｎの書き換え等が可能であるため、例えば一定期間ごとに識別番号Ｎの書き換えを行い、セキュリティ性を高めるようにしても良い。
【００６２】
（２）各実施形態では、遊技機としてスロットマシンを例に説明したが、例えば雀球遊技機やテーブルゲームなど、遊技メダルを利用するあらゆる遊技機に適用可能である。さらに、遊技メダルに限ることなく、遊技球など、あらゆる遊技媒体に適用可能である。
【００６３】
（３）各実施形態では、正規の遊技者によって遊技メダルが投入されたか否かを判断する場合について説明したが、ゲーム結果に応じて遊技メダルＭを没収する場合、あるいは遊技メダルＭを払い出しする場合は、次のように制御すれば良い。遊技機１００の判断部２４０は、例えばゲームが終了するごとに、利用者番号・メダル管理装置５００に対して貸し出し情報の更新等を要求する。例えば、当該ゲームにおいて所定役が成立しなかった場合には、投入された遊技メダルを没収することになるが、この場合、遊技機１００の判断部２４０は、利用者番号・メダル管理装置５００に対して投入された遊技メダルの「識別番号」に対応する「利用者番号」を消去するとともに、貸し出しフラグを「ＯＮ」から「ＯＦＦ」に切り換える等の制御を行う（図２Ｂ参照）。
【００６４】
一方、当該ゲームにおいて所定役が成立した場合には、成立した役に応じて遊技メダルを払い出すことになるが、この場合、遊技機１００の判断部２４０は、利用者番号・メダル管理装置５００に対して払い出した遊技メダルの「識別番号」に対応する「利用者番号」の書き換えや、貸し出しフラグを「ＯＦＦ」から「ＯＮ」に切り換える等の制御を行う（図２Ｂ参照）。かかる構成によれば、遊技メダルＭを正確に管理することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第１実施形態における遊技システムの概略構成を示す図である。
【図２Ａ】同実施形態に係る利用者番号管理テーブルを例示した図である。
【図２Ｂ】同実施形態に係るメダル管理テーブルを例示した図である。
【図３Ａ】同実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図３Ｂ】同実施形態に係る遊技メダルに刻印された識別番号の配列を例示した図である。
【図４】同実施形態における遊技機の外観構成を示す図である。
【図５】同実施形態における遊技機のシステム構成を示す図である。
【図６】同実施形態に係る検査装置の構成を示す図である。
【図７】同実施形態に係るメダルレールの断面図である。
【図８】同実施形態に係る不正メダル判定処理を示すフローチャートである。
【図９】第２実施形態に係る遊技メダルを例示した図である。
【図１０】同実施形態に係る検査装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１０００：遊技システム
１００：遊技機
１０１，４０１：利用者番号入力ボタン
ＤＢ：不正判断データベース
１０８：警報ランプ
１０９：制御手段
３００：利用者番号発行装置
３０１：発行ボタン
３０２：出力手段
４００：メダル貸機
４０２：識別番号データベース
４０３：貸し出しメダル通知手段
５００：利用者番号・メダル管理装置
ＴＣ：利用者番号管理テーブル
ＴＡ：メダル管理テーブル
ＭＤ：メダル投入部
Ｍ，Ｍ’：遊技メダル
Ｎ：識別番号
２００，２００’：検査装置
２１０：メダルレール
２２０：監視センサ
２３０：読取装置
２４０：判断部
【図１】
2008237722.tif 000003
【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
2008237722.tif 000005
【図３Ａ】
2008237722.tif 000006
【図３Ｂ】
2008237722.tif 000007
【図４】
2008237722.tif 000008
【図５】
2008237722.tif 000009
【図６】
2008237722.tif 000010
【図７】
2008237722.tif 000011
【図８】
2008237722.tif 000012
【図９】
2008237722.tif 000013
【図１０】
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