(57)【要約】【課題】高効率で水を回収することができ、また小型化を図ることのできる液体回収装置及び電子機器を提供する。【解決手段】液体回収装置１は、内部に液体回収空間２１が形成されるとともに液体回収空間２１に通じる排気孔部２６が形成された容器本体２と、容器本体２に外装された金属板６と、排気孔部２６を閉塞した第１の気液分離膜８と、金属板６に形成された開口６４を閉塞した第２の気液分離膜９とを備える。外部から液体回収空間２１に連なる第１の流路６１が容器本体２と金属板６との境界部に形成され、排気孔部２６から開口６４まで連なる第２の流路６２が容器本体２と金属板６との境界部に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、
前記本体に外装された金属部と、
前記排気孔部に設けられた第１の気液分離部と、を備え、
外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで連なる第２の流路とが前記本体と前記金属部との境界部に形成されていることを特徴とする液体回収装置。
【請求項２】
前記第１の流路としての第１の溝及び前記第２の流路としての第２の溝が前記金属部に形成され、前記第１の溝及び前記第２の溝が前記本体の外面によって蓋をされるようにして前記金属部が前記本体の外側に接合されていることを特徴とする請求項１に記載の液体回収装置。
【請求項３】
前記本体が電子機器本体に対して着脱可能とされ、
前記本体が電子機器本体に装着された状態で前記金属部が前記電子機器側に位置しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の液体回収装置。
【請求項４】
内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、
前記本体に外装された放熱部と、
前記孔部に設けられた第１の気液分離部と、を備え、
外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで連なる第２の流路とが前記本体と前記放熱部との境界部に形成され、
前記第１の流路を流れる流体の熱が前記放熱部によって放熱され、
前記第１の流路を流れる流体と前記第２の流路を流れる流体との間で熱交換が前記放熱部によって行われることを特徴とする液体回収装置。
【請求項５】
前記第１の流路としての第１の溝及び前記第２の流路としての第２の溝が前記放熱部に形成され、前記第１の溝及び前記第２の溝が前記本体の外面によって蓋をされるようにして前記放熱部が前記本体の外側に接合されることを特徴とする請求項４に記載の液体回収装置。
【請求項６】
前記本体が電子機器本体に対して着脱可能とされ、
前記本体が電子機器本体に装着された状態で前記放熱部が前記電子機器本体側に位置しないことを特徴とする請求項４又は５に記載の液体回収装置。
【請求項７】
前記第２の流路が外部に通じる開口に設けられた第２の気液分離部を更に備えることを特徴とする請求項１から６の何れか一項に記載の液体回収装置。
【請求項８】
前記第１の気液分離部が前記第２の気液分離部よりも気体透過の抵抗が低いことを特徴とする請求項７に記載の液体回収装置。
【請求項９】
内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、
前記本体に外装された金属部と、
前記孔部に設けられた第１の気液分離部と、
を備え、
外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで通じる第２の流路とが前記金属部と前記本体との境界部に形成され、
さらに第２の気液分離部が前記第２の流路が外部に通じる開口に設けられ、
前記第１の気液分離部が前記第２の気液分離部よりも気体透過の抵抗が低いことを特徴とする液体回収装置。
【請求項１０】
燃料を貯留した燃料貯留空間が前記液体回収空間とは仕切られた状態で前記本体の内部に形成されていることを特徴とする請求項１から９の何れか一項に記載の液体回収装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の液体回収装置と、
電子機器本体と、
前記電子機器本体に搭載され、前記燃料貯留空間から燃料が供給されることにより発電を行い、燃料から気体状の生成物を生成する発電部と、を備え、
前記発電部で生成された気体状の生成物が前記第１の流路に流れ込むことを特徴とすることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液体を回収する液体回収装置及びそれを具備した電子機器に関し、特に、発電部で生成された気体状の生成物を液体として回収する液体回収装置及びそれを具備した電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年では、携帯電話機、ノート型パーソナルコンピュータ、デジタルカメラ、腕時計、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、電子手帳等といった小型電子機器がめざましい進歩・発展を遂げている。電子機器の電源として、アルカリ乾電池、マンガン乾電池といった一次電池又はニッケル−カドミウム蓄電池、ニッケル−水素蓄電池、リチウムイオン電池といった二次電池が用いられている。今日では、一次電池及び二次電池の代替えのために、高いエネルギー容量を実現できる燃料電池についての研究・開発が盛んに行われている。
【０００３】
燃料電池は、燃料と大気中の酸素とを電気化学的に反応させて化学エネルギーを電気エネルギーに変換するものであり、燃料の化学エネルギーを直接電気エネルギーに変換する電気化学反応を利用しているので、該反応に副生成物が生成され排出される。このような副生成物には、水や二酸化炭素等があり、また、未反応の燃料や空気等が排出される。このような排出物の一部は冷却器や熱交換器を経て回収器などによって回収される。例えば、特許文献１のように、燃料電池のアノードから排出されるメタノール水溶液を冷却する熱交換器や、カソードから排出される空気を冷却して水を生成し、生成した水をタンクに供給する冷却器を備えた燃料電池システム（発電システム）がある。
【特許文献１】特開２００４−２６５７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の冷却器は３つのファンで構成されているので大きな構造となってしまっていた。また燃料電池システムの内部に設けられているため、燃料電池システム内に熱がこもり高温となりやすいので、冷却するための空気を外部から大量に取り込まなければならず、このために送気ポンプを大型化する必要があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、高効率で水を回収することができ、また小型化を図ることのできる液体回収装置及び電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、液体回収装置において、内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、  前記本体に外装された金属部と、前記排気孔部に設けられた第１の気液分離部と、を備え、外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで連なる第２の流路とが前記本体と前記金属部との境界部に形成されていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の液体回収装置において、前記第１の流路としての第１の溝及び前記第２の流路としての第２の溝が前記金属部に形成され、前記第１の溝及び前記第２の溝が前記本体の外面によって蓋をされるようにして前記金属部が前記本体の外側に接合されていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に記載の液体回収装置において、前記本体が電子機器本体に対して着脱可能とされ、前記本体が電子機器本体に装着された状態で前記金属部が前記電子機器側に位置しないことを特徴とする。
【０００８】
請求項４に係る発明は、液体回収装置において、内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、前記本体に外装された放熱部と、前記孔部に設けられた第１の気液分離部と、を備え、外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで連なる第２の流路とが前記本体と前記放熱部との境界部に形成され、前記第１の流路を流れる流体の熱が前記放熱部によって放熱され、前記第１の流路を流れる流体と前記第２の流路を流れる流体との間で熱交換が前記放熱部によって行われることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に係る発明は、請求項４に記載の液体回収装置において、前記第１の流路としての第１の溝及び前記第２の流路としての第２の溝が前記放熱部に形成され、前記第１の溝及び前記第２の溝が前記本体の外面によって蓋をされるようにして前記放熱部が前記本体の外側に接合されることを特徴とする。
【００１０】
請求項６に係る発明は、請求項４又は５に記載の液体回収装置において、前記本体が電子機器本体に対して着脱可能とされ、前記本体が電子機器本体に装着された状態で前記放熱部が前記電子機器本体側に位置しないことを特徴とする。
【００１１】
請求項７に係る発明は、請求項１から６の何れか一項に記載の液体回収装置において、前記第２の流路が外部に通じる開口に設けられた第２の気液分離部を更に備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項８に係る発明は、請求項７に記載の液体回収装置において、前記第１の気液分離部が前記第２の気液分離部よりも気体透過の抵抗が低いことを特徴とする。
【００１３】
請求項９に係る発明は、液体回収装置において、内部に液体回収空間が形成されるとともに当該液体回収空間に通じる排気孔部が形成された本体と、前記本体に外装された金属部と、前記孔部に設けられた第１の気液分離部と、を備え、外部から前記液体回収空間に気体を流入させる第１の流路と、前記排気孔部から外部まで通じる第２の流路とが前記金属部と前記本体との境界部に形成され、さらに第２の気液分離部が前記第２の流路が外部に通じる開口に設けられ、前記第１の気液分離部が前記第２の気液分離部よりも気体透過の抵抗が低いことを特徴とする。
【００１４】
請求項１０に係る発明は、請求項１から９の何れか一項に記載の液体回収装置において、燃料を貯留した燃料貯留空間が前記液体回収空間とは仕切られた状態で前記本体の内部に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項１１に係る発明は、電子機器において、請求項１０に記載の液体回収装置と、電子機器本体と、前記電子機器本体に搭載され、前記燃料貯留空間から燃料が供給されることにより発電を行い、燃料から気体状の生成物を生成する発電部と、を備え、前記発電部で生成された気体状の生成物が前記第１の流路に流れ込むことを特徴とすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、本体に金属部又は放熱部が外装されているので、流体、例えば、蒸気を含む気体が第１の流路を流れると、気体の熱が金属部又は放熱部によって外部に放熱されるので、気体中の蒸気が液化して、液体が本体内の液体回収空間に収容される。排気孔部が第１の気液分離部に設けられているので、液体は排気孔部を通って液体回収空間から第２の流路に漏れず、気体は第１の気液分離部を透過して第２の流路を通って外部に放出される。ここで、液体回収空間内の液体が第１の気液分離部を僅かながら透過したり、第１の気液分離部を透過する気体中の蒸気が液化したりすると、第１の気液分離部に液体が湧出するが、湧出した液体が第２の流路を流れると、第１の流路を流れる気体と第２の流路を流れる液体との熱交換が金属部又は放熱部によって行われるので、第２の流路を流れる液体が蒸発する。そのため、第２の流路から外部には液体が漏れ出ない。また、金属部又は放熱部の熱交換によって、第１の流路を流れる気体の熱が第２の流路を流れる液体の気化熱に用いられるので、熱の利用効率が高い。
また、特に金属部又は放熱部が容器に外装されているので、金属部又は放熱部に強制対流を与えずとも第１の流路中の流体を冷却することができる。そのため装置が大型化することなく、更に冷却効果が高く、高効率で液体を回収することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。但し、以下に述べる実施形態には、本発明を実施するために技術的に好ましい種々の限定が付されているが、発明の範囲を以下の実施形態及び図示例に限定するものではない。
【００１８】
図１は液体回収装置１の上面図であり、図２は図１の切断線II−IIに沿って切断した場合の矢視断面図であり、図３は液体回収装置１の分解斜視図である。また、図４はこの液体回収装置１に備わる金属板６の下面及び断面を示した二面図であり、図５はこの液体回収装置１に備わる容器本体２の上面を示した平面図である。図６は、図４、図５の切断線VI−VIに沿った面の矢視断面図である。なお、図４（ｂ）は図４（ａ）に示した切断線IVA−IVAに沿った面の矢視断面図であり、図６では、容器本体２から金属板６を外した状態で示す。
【００１９】
図１〜図６に示すように、この液体回収装置１は脱着式の燃料カートリッジとしても用いられるものであり、燃料が液体回収装置１に貯留されようになっている。この液体回収装置１は、内部空間が形成された容器本体２と、容器本体２の内側に収容された燃料貯留部４と、容器本体２の外側上面に外装された金属板６と、容器本体２に取り付けられた第１の気液分離膜８と、金属板６に取り付けられた第２の気液分離膜９と、を備える。
【００２０】
容器本体２は全体として箱状を成しており、容器本体２の内側に空間が形成されている。容器本体２は透明又は半透明な部材であって、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリル等の材料からなる。なお、容器本体２がＡＢＳといった不透明な樹脂からなるものでも良いし、金属からなるものでも良い。
【００２１】
容器本体２の下面左端部には、係合部２８が設けられている。係合部２８は容器本体２の下面から下方に突出し、係合部２８を左右方向に見て係合部２８はＴ字型を成している。
【００２２】
容器本体２の内側には、燃料貯留部４が収容されている。燃料貯留部４は袋状を成しており、容器本体２の内部空間がこの燃料貯留部４によって燃料貯留部４の内側の燃料貯留空間４１と、燃料貯留部４の外側であって容器本体２の内側の液体回収空間２１とに区画されている。これにより、燃料貯留空間４１と液体回収空間２１が燃料貯留部４によって仕切られている。
【００２３】
液体回収空間２１は、燃料貯留部４の外側であって容器本体２内の空間部分とされている。また、液体回収空間２１には予め液体９９が少量注入されている。なお、予め貯留されている液体９９は水であっても良いし、水以外の液体であっても良いし、更には液体９９の代わりに吸湿性の塩化カルシウム等の薬剤を含む固体が液体回収空間２１に収容されていても良い。
【００２４】
燃料貯留部４内には燃料４９が貯留されている。燃料貯留部４が可撓性を有しており、内部の燃料４９の量の増減に応じて燃料貯留部４が収縮し、燃料貯留部４の内容積が増減する。
【００２５】
燃料４９は、液体状の化学燃料又は液体状の化学燃料と水の混合液である。化学燃料としては、メタノール、エタノール等のアルコール類やジメチルエーテル等のエーテル類、ガソリンといった化学組成に水素原子を含む化合物である。
【００２６】
燃料貯留部４には燃料排出管４２が連結され、この燃料排出管４２が容器本体２の右壁２２を貫通して容器本体２の外に突出している。燃料排出管４２には逆止弁（図示しない）が嵌め込まれている。この逆止弁は燃料排出管４２を通って燃料貯留部４の内から外に不要に燃料が排出するのを阻止するものであり、この逆止弁に挿入材が挿入されることによって逆止弁が開き、これにより燃料貯留部４の内の燃料が燃料排出管４２を通って外へ流れるのが許容される。具体的には、この逆止弁は可撓性・弾性を有する材料をダックビル状に形成したダックビル弁であり、この逆止弁はそのダックビル状の先端を燃料貯留部４の内側に向けた状態で燃料排出管４２に嵌め込まれている。
【００２７】
容器本体２の右壁２２には、生成物導入路２３が形成されている。生成物導入路２３の一端２４が容器本体２の右端面において開口するとともに、生成物導入路２３がその開口から右壁２２の内部を通って容器本体２の上面に至って、生成物導入路２３の他端２５が容器本体２の上面において開口している。生成物導入路２３には逆止弁が設けられており、その逆止弁によって他端２５から一端２４に向かった流体の流れが阻止され、その逆の流れは許容される。生成物導入路２３に設けられた逆止弁は、燃料排出管４２に設けられた逆止弁と同様のものを使用することができる。
【００２８】
容器本体２の上面左端部には、小孔２７及び矩形状の排気孔部２６が形成されている。小孔２７及び排気孔部２６は容器本体２の上壁を貫通して液体回収空間２１まで通じている。
【００２９】
排気孔部２６に第１の気液分離膜８が設けられ、排気孔部２６が第１の気液分離膜８によって閉塞されている。第１の気液分離膜８は、その膜の表面に接触される液体に対してその膜の厚み方向への透過させない液体遮断性を有するとともに、その膜の表面に接触される気体に対してその膜の厚み方向へ透過させる気体透過性を有する。第１の気液分離膜８としては、疎水性多孔質膜が好適であり具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアクリロニトリル、ポリメチルメタクリレート、セルロースアセテートやセルローストリアセテートなどのセルロース系樹脂、ポリエーテルスルホンやポリスルホンなどのポリスルホン系樹脂等からなるものが挙げられる。
【００３０】
金属板６の熱伝導率は容器本体２の熱伝導率よりも高く、金属板６には、熱伝導率の高い熱伝導性の金属を使用することが好ましい。例えば、金属板６には、アルミニウム（熱伝導率２３７Ｗ／ｍ・Ｋ）、銅（熱伝導率３９８Ｗ／ｍ・Ｋ）、マグネシウム（熱伝導率１５６Ｗ／ｍ・Ｋ）その他単体金属（チタン等）、これらの合金その他の金属（ＳＵＳ３０４等）を使用することができる。容器本体２が例えば樹脂製であってその熱伝導率が低くければ、金属板６にはＳＵＳ３０４（熱伝導率１６Ｗ／ｍ・Ｋ）又はチタン（熱伝導率２１．９Ｗ／ｍ・Ｋ）からなるものでも良い。
【００３１】
金属板６の下面であって容器本体２の外側上面に対向する面には、気体を液体回収空間２１に流入させる第１の流路６１が第１の溝として凹設されている。第１の流路６１は、金属板６の右端部から左端部にかけて葛折り状に蛇行した形状を成している。
【００３２】
金属板６の右端部には開口６４が形成され、開口６４は金属板６の下面から反対面にまで貫通している。金属板６の下面右端部には、凹部６３が凹設されている。また、金属板６の下面には、第２の流路６２が第２の溝として凹設され、第２の流路６２が凹部６３から開口６４にかけて葛折り状に蛇行した形状を成している。第１の流路６１と第２の流路６２は交差しておらず、互いに独立している。第２の流路６２が金属板６の左側よりも右側で密となっている。
【００３３】
金属板６はその下面を容器本体２の上面に対向させた状態で、容器本体２の上面に貼着されている。金属板６と容器本体２の接合は、接着剤を用いたものでも良いし、熱融着によるものでも良い。
【００３４】
金属板６が容器本体２に貼着されることによって、溝である第１の流路６１及び第２の流路６２が容器本体２の上面によって蓋をされる。このように形成された第１の流路６１に流れる流体と第２の流路６２を流れる流体との間では金属板６によって熱交換が行われ、金属板６が放熱部として機能する。
【００３５】
金属板６が容器本体２に貼着された状態では、第１の流路６１の一端が生成物導入路２３の他端２５に重なり、第１の流路６１が生成物導入路２３を介して外部に通じている。また、第１の流路６１の他端が小孔２７に重なり、第１の流路６１が小孔２７により液体回収空間２１に通じている。金属板６の凹部６３が容器本体２の排気孔部２６に重なり、第２の流路６２が凹部６３を介して排気孔部２６に通じている。そして、排気孔部２６を閉塞した第１の気液分離膜８は凹部６３に収まっている。
【００３６】
なお、第１の流路６１及び第２の流路６２が金属板６と容器本体２との接合境界部に形成されているのであれば、第１の流路６１及び第２の流路６２が溝として金属板６に凹設されずに、容器本体２の上面に凹設されていても良い。この場合、容器本体２の上面に金属板６が接合されることによってそれら溝が金属板６によって蓋をされ、第１の流路６１及び第２の流路６２が容器本体２と金属板６の接合境界部に形成される。更に、第１の流路６１及び第２の流路６２が溝として金属板６に凹設され、且つ、それら溝に相対する溝が容器本体２の上面に凹設され、金属板６と容器本体２が接合されることで、金属板６の溝と容器本体２の溝が重なりあっても良い。
【００３７】
金属板６の開口６４には第２の気液分離膜９が設けられ、金属板６の開口６４が第２の気液分離膜９によって閉塞されている。第２の気液分離膜９は、その膜の表面に接触される液体に対してその膜の厚み方向への透過させない液体遮断性を有するとともに、その膜の表面に接触される気体に対してその膜の厚み方向へ透過させる気体透過性を有する。第２の気液分離膜９としては、疎水性多孔質膜が好適であり具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアクリロニトリル、ポリメチルメタクリレート、セルロースアセテートやセルローストリアセテートなどのセルロース系樹脂、ポリエーテルスルホンやポリスルホンなどのポリスルホン系樹脂等からなるものが挙げられる。
【００３８】
第１の気液分離膜８の気液分離特性が第２の気液分離膜９の気液分離特性と異なる。具体的には、第１の気液分離膜８が第２の気液分離膜９よりも気体透過の抵抗が低い。なお、第１の気体分離膜８及び第２の気液分離膜９の気体の透過しやすさ、つまり、気体透過に対する抵抗は、材料の選定や厚みによって調整することができる。
【００３９】
次に、この液体回収装置１の動作について説明する。
液体回収装置１において、燃料貯留部４内の燃料４９は、燃料排出管４２を介して後述の他の機器に供給される。よって、燃料貯留部４内の燃料４９が減少するにつれて燃料貯留空間４１の容積が小さくなるので、逆に液体回収空間２１の容積が大きくなり、その容積分の水等の液体９９を回収することができる。
【００４０】
他の機器では、供給された燃料４９から生成物（水蒸気その他の気体を含む）が生成される。他の機器で生成された生成物が生成物導入路２３に導入され、第１の流路６１を生成物導入路２３側から小孔２７へと流れる。
【００４１】
生成物が第１の流路６１を流れている間、生成物の熱が金属板６に吸収され、更に金属板６から外部に放熱される。これにより生成物が冷却され、生成物中の水蒸気が凝縮して液化する。生成物が生成物導入路２３側から小孔２７へと流れるので、金属板６の右から金属板６の左に向かうにつれて温度が低くなる温度勾配が金属板６に生じる。
【００４２】
第１の流路６１を流れた生成物は凝縮した水とともに小孔２７を通って液体回収空間２１に導入される。凝縮した水は液体回収空間２１に貯留される。液体回収空間２１に導入された生成物中のうち凝縮しなかった水蒸気は更に液体９９によって冷却されて液化し収縮するので、液体回収空間２１の容積を抑えながら効率的に水回収を促進している。
【００４３】
液体回収空間２１に導入された生成物のうち凝縮しなかった気体は第１の気液分離膜８を通過し、水等の液体は第１の気液分離膜８を通過せずに液体９９として液体回収空間２１に貯留される。第１の気液分離膜８を通過した気体は、第２の流路６２を凹部６３から開口６４へと流れ、更に第２の気液分離膜９を通過して外部へ放出される。
【００４４】
金属板６は左から右に向かうにつれて温度が高くなるような温度勾配を生じているので、気体が第２の流路６２を凹部６３から開口６４へと流れている時に、気体が金属板６によって加熱される。つまり、第１の流路６１を流れる生成物と第２の流路６２を流れる気体との間で熱交換が金属板６により行われる。ここで、第１の流路６１を流れる生成物の熱は、金属板６によって外部へ放熱されるよりも、金属板６によって第２の流路６２内の気体等に伝導しやすい。そのため、第２の流路６２を流れる気体が一部凝縮することが殆どなく、第２の流路６２で結露が生じにくい。
【００４５】
また、生成物が流れて水が液体回収空間２１に回収されていくと、第１の気液分離膜８の内部や第１の気液分離膜８の表面で結露が生じることがある。結露した水は気体とともに第２の流路６２を凹部６３から開口６４へと流れる。水が気体とともに第２の流路６２を流れていると、第１の流路６１を流れる生成物と第２の流路６２を流れる気体や水との間で熱交換が金属板６により行われ、第２の流路６２を流れる水が気化する。気化した水は第２の気液分離膜９を通過して外部へ放出される。
この液体回収装置１においては、第１の気液分離膜８又は第２の流路６２で水が結露したものとしても、金属板６の熱交換によりその水が蒸発されるので、開口６４から水漏れが殆どない。
【００４６】
また、第２の流路６２における気化熱には、第１の流路６１の生成物の熱が金属板６の熱交換によって用いられるので、第１の流路６１における生成物の冷却効果が高く、液体回収空間２１に効率よく水を回収することができる。
【００４７】
また、金属板６の左から金属板６の右に向かうにつれて温度が高くなる温度勾配が金属板６に生じ、第２の流路６２が金属板６の右側で密となっているので、第１の流路６１を流れる生成物と第２の流路６２を流れる気体や水との間の熱交換が金属板６の右側で集中的に且つ効率的に行われる。
【００４８】
また、第１の気液分離膜８が第２の気液分離膜９よりも気体透過の抵抗が低いので、生成物導入路２３から開口６４にかけて圧損の低減を図ることができ、更に、液体回収空間２１には水が効率的に回収される。第１の気液分離膜８の気体透過の抵抗が低くいので、水等の液体が第２の流路６２に湧出しやすいが、湧出した水は金属板６により加熱され、水蒸気として第２の気液分離膜９から外気に放出される。ここで、第２の気液分離膜９の気体透過の抵抗が高いので、液体遮蔽性も高く、第２の流路６２に湧出した水は液体の状態では外部に放出されにくい。
【００４９】
また、金属板６による熱交換によって、第１の流路６１を流れる生成物の熱が第２の流路６２を流れる液体の気化熱に用いられるので、熱の利用効率が高い。
【００５０】
また、特に金属板６が容器本体２に外装されているので、金属板６に強制対流を与えずとも第１の流路６１中の生成物を冷却することができる。そのため液体回収装置１が大型化することなく、更に冷却効果が高く、高効率で液体を回収することができる。
【００５１】
図７〜図９に示された液体回収装置１Ａは、開口６４及び第２の気液分離膜９の位置及び流路６１，６２の形状が図１〜図６に示された液体回収装置１と異なっている。この液体回収装置１Ａにおいては、開口６４が金属板６の左右中央部に形成されている。開口６４が金属板６の左右中央部に形成されることで、金属板６の右端部と左端部の温度差が大きくなり、第１の流路６１における水蒸気の液化が効率よくなり、更に、第２の流路６２における水の気化が効率よくなる。以上の事を除いて液体回収装置１Ａと液体回収装置１との間で互いに対応する部分は同一に設けられ、互いに対応する部分には同一の符号を付す。
【００５２】
液体回収装置１を備えた電子機器について説明する。図１０は電子機器４００を示した図面であり、図１０（ａ）は電子機器４００の上面図、図１０（ｂ）は電子機器４００を右から見た右側面図であり、図１０（ｃ）は電子機器４００を後ろから見た後面図である。
【００５３】
電子機器４００は、液体回収装置１の他に、電子機器本体４０１を備える。この電子機器本体４０１は、キーボードを備え付けた下筐体４０２と、液晶等のディスプレイパネルを備え付けた上筐体４０３と、下筐体４０２と上筐体４０２を結合したヒンジ部４０６と、下筐体４０２に対して着脱可能とされた発電部筐体４０７とを備える。上筐体４０３や下筐体４０２には、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭその他の電子部品等が内蔵されている。上筐体４０３がヒンジ部４０６によって下筐体４０２に対して回動可能とされ、下筐体４０２のキーボードに上筐体４０３のディスプレイパネルを相対させた状態でこれらを折り畳むことができるように構成されている。
【００５４】
発電部筐体４０７は下筐体４０２の後面に連結されている。発電部筐体４０７は下筐体４０２から取り外し可能とされているので、発電部筐体４０７の代わりにリチウムイオンバッテリを下筐体４０２に連結し、リチウムイオンバッテリの電力によって下筐体４０２や上筐体４０３の内部の回路を動作させることができる。なお、発電部筐体４０７の内側には、図１１に示すような発電装置２００が内蔵されており、発電部筐体４０７が下筐体４０２に接続されることで、発電装置２００の発電電力により下筐体４０２や上筐体４０３の内部の回路を動作させることができる。発電装置２００については後に詳述する。
【００５５】
図１０に示すように、発電部筐体４０７には左右に延在する収納空間４０４が形成され、収納空間４０４が発電部筐体４０７の上面、右側面及び後面において開口している。この収納空間４０４に、右側の開口から液体回収装置１又は液体回収装置１Ａを差し込んで収納できるようになっている。なお、図１０では、液体回収装置１を装着した状態を示す。
【００５６】
また、収納空間４０４の底の右端部には、容器本体２の係合部２８に係合可能なガイド部４０５が形成されている。よって、金属板６を上に向けて、容器本体２を収納空間４０４の右から収納空間４０４に挿入して、容器本体２を左へスライド移動させると、係合部２８がガイド部４０５に係合する。これにより、容器本体２が収納空間４０４に装着される。なお、逆に、収納空間４０４に装着された容器本体２を右へスライド移動させることで、容器本体２を取り外すことができる。
【００５７】
容器本体２が収納空間４０４に収納された状態では、金属板６が電子機器本体４０１側に位置せず、金属板６が収納空間４０４の上側開口から露出し、更に、第２の気液分離膜９も露出している。金属板６が露出して外気に直接触れるため、金属板６の放熱性が良い。そのため、第１の流路６１における水蒸気の液化効率が高く、液体回収空間２１への水の回収率が高く、外部への水漏れが防止される。また、金属板６からの放熱による温度は発電部筐体４０７内の発電装置２００（図１１に図示）の動作温度より十分低く、金属板６によって液化される水等の液体の量も液体回収装置１の容器本体２の容量の一部に過ぎないので、金属板６による放熱の熱量は下筐体４０２や上筐体４０３内の回路から放熱される熱量より十分小さいため安全である。
【００５８】
収納空間４０４の左側における壁面には、挿入材として管４０８及び管４０９が突設されている。容器本体２が収納空間４０４に収納された状態では、管４０８が燃料排出管４２内の逆止弁に挿入されるとともに管４０９が生成物導入路２３内の逆止弁に挿入され、これら逆止弁が開く。これにより、燃料貯留部４内の燃料４９が燃料排出管４２及び管４０８を通って発電部筐体４０７内の発電装置２００に供給され、発電装置２００で生成された生成物が管４０９及び生成物導入路２３を通って第１の流路６１に送られる。
【００５９】
図１１は、液体回収装置１とともに発電装置２００を示したブロック図である。この発電装置２００は、発電部筐体４０７に内蔵されている。
【００６０】
発電装置２００は、水を貯留する水タンク２０１と、液体回収装置１の燃料貯留部４及び水タンク２０１から供給された燃料と水から水素を生成する反応装置２１０と、水素の電気化学反応により電気エネルギーを生成する燃料電池２２０と、を備えている。また、発電装置２００は、反応装置２１０で生成された水素を加湿して燃料電池２２０のアノードに供給する第一の加湿器２２１、燃料電池２２０のカソードに供給する空気を加湿する第二の加湿器２２２を更に備えている。燃料電池２２０の電解質膜は、第一の加湿器２２１及び第二の加湿器２２２によって加湿された空気及び改質ガスにより加湿されており、電解質膜内の水素イオンが移動しやすい状態となっている。第一の加湿器２２１及び第二の加湿器２２２への水の供給の開始時期は、燃料電池２２０が発電を開始する直前が好ましく、水供給期間は、燃料電池２２０が発電している間供給されていてもよく、また燃料電池２２０が発電する際に生じる水が電解質膜全体に浸透するのであれば、発電を開始する直前のみであってもよい。
【００６１】
水タンク２０１に水が貯留され、水タンク２０１内の水は第一の水ポンプＰ１によって反応装置２１０の気化器２１１に供給され、更に及び第二の水ポンプＰ２によって第一及び第二の加湿器２２１，２２２に供給される。また、後述するように燃料電池２２０のカソードから排出された生成物（水、空気等）が水回収器２０２によって一旦回収された後、水回収器２０２に設けられた疎水性膜を含む気液分離膜２０３によって気液分離した水が水タンク２０１に貯留される。気液分離膜２０３で気液分離された水蒸気を含む生成物（気体）は、管４０９を通って生成物導入路２３に送られる。さらに、第一及び第二の加湿器２２１，２２２から排出された水も水タンク２０１に貯留される。
【００６２】
また、水タンク２０１には、水タンク２０１内に貯留された水の残量検出を行う水残量センサＳ１が設けられている。水残量センサＳ１は、水タンク２０１に貯留された水の残量を測定し、その測定結果となる電気信号を制御部２３０に出力する。
【００６３】
反応装置２１０は、液体回収装置１の燃料貯留部４及び水タンク２０１から供給された燃料と水を気化させて燃料ガス（気化された燃料と水蒸気の混合気）を生成する気化器２１１と、化学反応式（１）に示すように気化器２１１から供給された燃料ガスを改質して改質ガスを生成する改質器２１２と、改質器２１２を加熱して化学反応式（１）の反応を良好に行うために必要な温度に設定する触媒燃焼器２１３と、化学反応式（１）についで逐次的に起こる化学反応式（２）によって微量に副成される一酸化炭素を、化学反応式（３）に示すように酸化させて除去するＣＯ除去器２１４と、を備えている。また、気化器２１１、触媒燃焼器２１３及びＣＯ除去器２１４を加熱する電気ヒータとして機能するとともにこれらの温度を測定する温度計としても機能するヒータ兼温度計（図示しない）とを備えている。
ＣＨ３ＯＨ＋Ｈ２Ｏ→３Ｈ２＋ＣＯ２・・・（１）
Ｈ２＋ＣＯ２→Ｈ２Ｏ＋ＣＯ・・・（２）
２ＣＯ＋Ｏ２→２ＣＯ２・・・（３）
【００６４】
第一の加湿器２２１は、ＣＯ除去器２１４で一酸化炭素が除去された改質ガスを水タンク２０１から供給された水によって加湿して、燃料電池２２０のアノードに供給する。
第二の加湿器２２２は、空気ポンプＰ４から供給された空気を水タンク２０１から供給された水によって加湿して、燃料電池２２０のカソードに供給する。また、第二の加湿器２２２に供給された水の一部は第一の加湿器２２１に送り込まれ、第二の加湿器２２２から排出された水は水タンク２０１に回収されるようになっている。
【００６５】
燃料電池２２０は、触媒微粒子を担持したアノードと、触媒微粒子を担持したカソードと、アノードとカソードとの間に介在されたフィルム状の固体高分子電解質膜とを備えている。燃料電池２２０のアノードには、ＣＯ除去器２１４を通った改質ガスが供給され、燃料電池２２０のカソードには、後述の空気ポンプＰ４によって外部から空気が供給される。アノードにおいては、改質ガス中の水素が、電気化学反応式（４）に示すように、アノードの触媒微粒子の作用を受けて水素イオンと電子とに分離する。水素イオンは固体高分子電解質膜を通じてカソードに伝導し、電子はアノードにより電気エネルギー（発電電力）として取り出される。カソードにおいては、電気化学反応式（５）に示すように、カソードに移動した電子と、空気中の酸素と、固体高分子電解質膜を通過した水素イオンとが反応して水が生成される。そして、アノードで未反応の水素を含むオフガスは触媒燃焼器２１３に送られ、カソードで生成された水や未反応の空気は排出物として水回収器２０２に送られるようになっている。
Ｈ２→２Ｈ＋＋２ｅ−・・・（４）
２Ｈ＋＋１／２Ｏ２＋２ｅ−→Ｈ２Ｏ・・・（５）
【００６６】
また、発電装置２００は、液体回収装置１、水タンク２０１、反応装置２１０及び燃料電池２２０等の他に、液体回収装置１の燃料貯留部４内の燃料を気化器２１１に供給する燃料ポンプＰ３と、水タンク２０１内の水を気化器２１１に供給する第一の水ポンプＰ１と、水タンク２０１内の水を第一及び第二の加湿器２２１，２２２に供給する第二の水ポンプＰ２と、外気から発電装置２００中に空気を導入する空気ポンプＰ４と、を備えている。
【００６７】
燃料ポンプＰ３には、第一のバルブＶ１が接続され、第一のバルブＶ１には第一の流量計Ｆ１が接続されている。第一のバルブＶ１は、燃料ポンプＰ３と気化器２１１との間に設けられており、その開閉動作で燃料ポンプＰ３から気化器２１１への燃料の流通を遮断又は許容するようになっている。第一の流量計Ｆ１は第一のバルブＶ１と気化器２１１との間に設けられており、第一のバルブＶ１を通過した燃料の流量を測定するようになっている。
【００６８】
また、燃料ポンプＰ３と液体回収装置１との間には、液体回収装置１の燃料貯留部４に貯留された燃料の残量検出を行う燃料残量センサＳ２が設けられている。燃料残量センサＳ２は、燃料貯留部４に貯留された燃料の残量を測定し、その測定結果となる電気信号を制御部２３０に出力する。
【００６９】
第一の水ポンプＰ１には、第二のバルブＶ２が接続され、第二のバルブＶ２には第二の流量計Ｆ２が接続されている。第二のバルブＶ２は、第一の水ポンプＰ１と気化器２１１との間に設けられており、その開閉動作で第一の水ポンプＰ１から気化器２１１への水の流通を遮断又は許容するようになっている。第二の流量計Ｆ２は第二のバルブＶ２と気化器２１１との間に設けられており、第二のバルブＶ２を通過した水の流量を測定するようになっている。
なお、第一の流量計Ｆ１と気化器２１１との間で、燃料ポンプＰ３によって送られた燃料と第一の水ポンプＰ１によって送られた水とが混合された後、気化器２１１に送られるようになっている。第一のバルブＶ１から排出された燃料と第二のバルブＶ２から排出された水は、反応装置２１０に到達する前に混合される。
【００７０】
第二の水ポンプＰ２には、第一の加湿器２２１及び第二の加湿器２２２が接続されて、第一の加湿器２２１及び第二の加湿器２２２に水が供給されるようになっている。
また、水回収器２０２と管４０９（図１０に図示）との間には第三のバルブＶ３が接続されている。第三のバルブＶ３は、その開閉動作で水回収器２０２から液体回収装置１の生成物導入路２３へ、また、触媒燃焼器２１３から生成物導入路２３へ、生成物（水、水蒸気を含む気体、オフガス等）の流通を遮断又は許容するようになっている。
さらに、水タンク２０１と燃料電池２２０のカソードとの間であって、水タンク２０１と第三のバルブＶ３との間には第四のバルブＶ４が接続されている。第四のバルブＶ４は、水タンク２０１側に切り替えて第二の加湿器２２２から水タンク２０１へ、燃料電池２２０のカソードから排出された不要な水の流通を遮断又は許容するようになっている。具体的には、第四のバルブＶ４は、水タンク２０１内の水が所定量以上（満タン）である場合に、水タンク２０１側への水の供給を遮断し、第三のバルブＶ３側に水の供給の許容するように切り替えて第二の加湿器２２２から第三のバルブＶ３を介して液体回収装置１の第１の流路６１へ、第二の加湿器２２２から排出された水の流通を遮断又は許容するように制御され、一方、水タンク２０１内の水が所定量未満である場合に、第三のバルブＶ３側への水の供給を遮断し、水タンク２０１側に水の供給を行うように制御される。
【００７１】
空気ポンプＰ４には、第五のバルブＶ５、第六のバルブＶ６及び第二の加湿器２２２が接続されている。第五のバルブＶ５は、空気ポンプＰ４とＣＯ除去器２１４との間に設けられ、その開閉動作で、空気ポンプＰ４からＣＯ除去器２１４への空気の流通を遮断又は流量調整を行なうようになっている。
【００７２】
第六のバルブＶ６は、空気ポンプＰ４と触媒燃焼器２１３との間に設けられており、その開閉動作で、空気ポンプＰ４から触媒燃焼器２１３への空気の流通を遮断又は流量調整を行なうようになっている。
【００７３】
制御部２３０には、燃料ポンプＰ３、第一の水ポンプＰ１、第二の水ポンプＰ２及び空気ポンプＰ４がドライバＤ１〜Ｄ４を介して電気的に接続されている。制御部２３０は、例えば汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等から構成されているもので、燃料ポンプＰ３、第一の水ポンプＰ１、第二の水ポンプＰ２及び空気ポンプＰ４とに制御信号を送信し、燃料ポンプＰ３、第一の水ポンプＰ１、第二の水ポンプＰ２及び空気ポンプＰ４の各ポンピング動作（送出量の調整を含む。）を制御するようになっている。
【００７４】
また、制御部２３０には、第一〜第六のバルブＶ１〜Ｖ６がドライバＤ１１〜Ｄ１６を介して電気的に接続され、また、第一の流量計Ｆ１、第二の流量計Ｆ２も電気的に接続されている。制御部２３０は、第一の流量計Ｆ１、第二の流量計Ｆ２の測定結果を受けて燃料及び水の流量を認識することができるとともに、第一〜第四のバルブＶ１〜Ｖ４の開閉動作（開き量の調整を含む。）と第四のバルブＶ４の水タンク２０１側と第三のバルブＶ３側との切替動作とを制御することができるようになっている。
【００７５】
さらに、制御部２３０には、気化器２１１、触媒燃焼器２１３及びＣＯ除去器２１４をそれぞれ加熱する電気ヒータがドライバＤ２１を介して電気的に接続されている。制御部２３０は、電気ヒータの発熱量とその停止とを制御するとともに、温度によって変化する電気ヒータの抵抗値等の電気的特性を計測することによって気化器２１１、触媒燃焼器２１３及びＣＯ除去器２１４の各反応器の温度を検出することができるようになっている。電気ヒータは、反応装置２１０の起動時に気化器２１１、触媒燃焼器２１３及びＣＯ除去器２１４を加熱し、触媒燃焼器２１３が安定して加熱できるようになったら、停止あるいは熱量を低減させてもよい。
【００７６】
また、制御部２３０には、燃料残量センサＳ２及び水残量センサＳ１が電気的に接続されている。制御部２３０は、燃料残量センサＳ２で測定された残量が所定量未満であれば、発電装置２００を起動しない又は動作を停止し、残量が所定量以上であれば、発電装置２００を起動する又は動作を維持するよう制御している。また、制御部２３０は、水残量センサＳ１で測定された残量が所定量以下であれば、水タンク２０１内に水を回収し、所定量以上（満タン）であれば、液体回収装置１の第１の流路６１へと水を送るよう制御している。
【００７７】
燃料電池２２０には、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０が接続されており、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０には外部電源、つまり発電装置２００から電力の供給を受けて作動可能な外部機器（負荷）が接続されている。ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０は燃料電池２２０から出力された電圧を下筐体４０２及び上筐体４０３（図１０に図示）内の回路の規格に応じて所定の電圧に変換して下筐体４０２及び上筐体４０３内の回路に出力する装置である。ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０は制御部２３０に接続され、制御部２３０は燃料電池２２０からＤＣ／ＤＣコンバータ２４０に入力される入力電力を検出することができるようになっている。
さらに、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０には二次電池２４１が接続されている。そして、例えば燃料電池２２０で得た余剰の電気エネルギーを蓄え、燃料電池２２０での電気エネルギーの生成が停止している場合に燃料電池２２０の代替として外部電子機器に電力を供給できるようになっている。制御部２３０や、各ドライバ、各センサ、反応装置２１０の電気ヒータは、起動時において、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０を介して二次電池２４１の出力の一部によって電気的に駆動され、燃料電池２２０の出力が定常状態になったら、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０を介して燃料電池２２０の出力の一部によって電気的に駆動される。
【００７８】
上記構成を具備する発電装置２００は、電子機器４００以外にも、例えば、デスクトップ型パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ(Personal Digital Assistant)、電子手帳、腕時計、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、ゲーム機器、遊技機、家庭用電気機器その他の電子機器に搭載することが可能であり、それら電子機器内の回路を作動させるための電源として用いられる。
【００７９】
次に、発電装置２００の動作について説明する。
発電装置２００が作動し、制御部２３０がドライバＤ１〜Ｄ４を介して燃料ポンプＰ３、第一の水ポンプＰ１、第二の水ポンプＰ２及び空気ポンプＰ４を作動させ、さらにドライバＤ２１を介して電気ヒータを発熱させる。ここで、発電装置２００の作動は、下筐体４０２や上筐体４０３内の回路からバスを介して制御部２３０に作動信号が入力されることによって開始する。
【００８０】
発電装置２００の作動中、制御部２３０は、各電気ヒータからフィードバックされた温度のデータに基づき、各電気ヒータが所定温度になるように温度制御を行う。
燃料ポンプＰ３が作動すると、液体回収装置１の燃料貯留部４内の燃料が燃料排出管４２から第一のバルブＶ１、第一の流量計Ｆ１を介して反応装置２１０に向けて送られる。
第一の水ポンプＰ１が作動すると、水タンク２０１内の水が第二のバルブＶ２、第二の流量計Ｆ２を介して反応装置２１０に向けて送られ、燃料と水とが混合された後、気化器２１１に送られる。さらに、第二の水ポンプＰ２が作動すると、水タンク２０１内の水が燃料電池２２０のカソード側に設けられた第一及び第二の加湿器２２１，２２２に送られる。
空気ポンプＰ４が作動すると、外気の空気が第六のバルブＶ６を介して触媒燃焼器２１３に送られ、第五のバルブＶ５を介してＣＯ除去器２１４に送られる。また、空気ポンプＰ４の作動により、外気の空気が第二の加湿器２２２に送られる。ここで、制御部２３０は、各流量計Ｆ１、Ｆ２からフィードバックされた流量のデータに基づき、所定の流量となるように各バルブＶ１〜Ｖ４を制御する。
【００８１】
気化器２１１では、供給された燃料及び水が加熱されて気化（蒸発）し、メタノール及び水（水蒸気）の混合気となって改質器２１２に供給される。
改質器２１２では、気化器２１１から供給された混合気中のメタノールと水蒸気が触媒により反応して二酸化炭素及び水素が生成される（上記化学反応式（１）参照）。また、改質器２１２では、化学反応式（１）についで逐次的に一酸化炭素が生成される（上記化学反応式（２）参照）。そして、改質器２１２で生成された一酸化炭素、二酸化炭素及び水素等からなる混合気がＣＯ除去器２１４に供給される。
【００８２】
ＣＯ除去器２１４では、改質器２１２から供給された改質ガス中の一酸化炭素と、第五のバルブＶ５から供給された空気に含まれる酸素とが反応して二酸化炭素が生成される（上記化学反応式（３）参照）。
【００８３】
このように、反応装置２１０の気化器２１１、改質器２１２及びＣＯ除去器２１４を経た燃料から二酸化炭素と水素が生成される。反応装置２１０で生成された改質ガス（二酸化炭素及び水素等）は、第一の加湿器２２１に供給される。第一の加湿器２２１は、第四のバルブＶ４が水タンク２０１側に切り替えられて第二の水ポンプＰ２及び第二の加湿器２２２を介して水が供給され、この供給された水の中に改質ガスを通過させることで加湿した後、燃料電池２２０のアノードに供給する。
燃料電池２２０のアノードに供給された改質ガス中の水素が上記化学反応式（４）に示すように水素イオンと電子とに分離する。
【００８４】
一方、空気ポンプＰ４を介して第二の加湿器２２２に空気が供給される。第二の加湿器２２２は、第四のバルブＶ４が水タンク２０１側に切り替えられて第二の水ポンプＰ２を介して水が供給され、この供給された水の中に空気を通過させることで加湿した後、燃料電池２２０のカソードに供給する。
燃料電池２２０のカソードに供給された空気は、空気中の酸素が上記化学反応式（５）に示すように水素イオンと電子と反応し、副生成物として水が生成される。
【００８５】
ここで、アノード側では未反応の多くの水素はオフガスとして触媒燃焼器２１３に送られて燃焼される。触媒燃焼器２１３での燃焼熱は改質反応及び蒸発のエネルギーとして利用される。触媒燃焼器２１３で生成された水等を含む生成物（気体）は、第三のバルブＶ３を介して液体回収装置１の第１の流路６１に送られる。そして、生成物は第１の流路６１で金属板６により冷却され、生成物中の液化した水は液体回収空間２１に回収され、気体は第１の気液分離膜８を通過する。第１の気液分離膜８を通過した気体は、第２の流路６２を流動して第２の気液分離膜９から外部に放出される。
カソード側では、供給された空気が生成物である水とともに排出され、水回収器２０２に送り込まれ、気液分離膜２０３によって気液分離されて、水は水タンク２０１に貯留され再利用される。水蒸気を含む気体は液体回収装置１の第１の流路６１に送られる。そして、上記と同様にして金属板６で冷却されて液体となった水は液体回収空間２１に回収され、液体とならなかった気体は第２の気液分離膜９から外部に放出される。
また、水残量センサＳ１が水タンク２０１内の水が所定量以上（満タン）となったことを検出した場合には、第四のバルブＶ４を水タンク２０１側から第三のバルブＶ３側に切り替え、余分な水等の液体が液体回収装置１の第１の流路６１へと送られる。
【００８６】
燃料電池２２０によって生成された電気エネルギーは、二次電池２４１に充電される。さらには、生成された電気エネルギーは、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０に供給され、ＤＣ／ＤＣコンバータ２４０によって直流電流の所定電圧に変換され、下筐体４０２や上筐体４０３内の回路に供給される。下筐体４０２や上筐体４０３内の回路は、供給された電気エネルギーにより動作する。
【００８７】
燃料電池２２０は、高分子電解質型燃料電池の場合数十℃に加熱されているため、燃料電池２２０のカソードにおいて生成される水の殆んどが水蒸気として水回収器２０２又は第四のバルブＶ４に供給される。このうち、気液分離膜２０３を介して送出された水蒸気及び第四のバルブＶ４を介して送出された水蒸気及び水は、第三のバルブＶ３を経て第１の流路６１でさらに冷却され、このうちの水蒸気が液体となる。このため、第２の気液分離膜９から放出される気体のうちの水分量は比較的少なくて済むので、発電装置２００の周囲が湿気のために濡れてしまうということを抑制できる。
【００８８】
以上のように、液体回収装置１は、燃料の供給源としての機能（例えば、燃料貯留部４）と、生成物を冷却する機能（例えば、金属板６）と、生成物の冷却により液化した液体を回収する機能（例えば、液体回収空間２１）とを併せ持つ。そのため、液体回収装置１を発電部筐体４０７に装着することによって、燃料電池２２０で生成される液体のうち一部の水を水タンク２０１に残し、余剰の水や水蒸気を液体回収装置１に送り込み、そのうち水蒸気を金属板６で冷却して液体とするので発電装置２００への燃料の供給及び発電装置２００からの生成物の回収の両方を十分に行うことができる。
【００８９】
そして、液体回収装置１の交換の際に取り込まれた生成物も一緒に捨てることができ、発電装置２００での余剰の水が外部への漏れることを確実に防止できる。また、液体回収装置１の金属板６を電子機器の最も外側に位置させて外気に露出するように設けることによって、冷却効果が高く、水回収率も高くなる。また、熱がこもって高温となるのを防ぐこともでき、ファン等の大型冷却手段を設ける必要がなく、小型化でき、コストを低減できる。
【００９０】
さらに、液体回収空間２１は容器本体２内の燃料貯留部４以外の空間であるので、容器本体２内のスペースを有効利用でき、別途、水回収用タンクを設けることなく、この点においても液体回収装置１の小型化を図ることができる。特に、燃料貯留部４が袋状であるので、燃料貯留部４内の燃料が減少した場合に、これに伴って液体回収空間２１の容積が増加し、回収効率に優れる。
容器本体２の上面に金属板６を貼着させるだけで、生成物を放熱により冷却する構造を容易かつ安価に提供でき、液体回収装置１が使い捨てである場合に好適である。
【００９１】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００９２】
金属板６の表面積を大きくして放熱効率を高めるため、金属板６の上面に複数のフィンを取り付けても良いし、複数のフィンを金属板６と一体に形成しても良い。また、容器本体２は上記樹脂以外であっても、熱伝導性の高い材料、例えば金属や、表面をアルマイト処理したアルミニウム等から構成しても良い。この場合も、放熱効率が高くなるため水回収率が高くなり好ましい。
【００９３】
また、上記実施の形態では金属板６が容器本体２に取り付けられていたが、金属板６が収納空間４０４の上において発電部筐体４０７に取り付けられても良い。この場合、容器本体２が収納空間４０４に収納されると、容器本体２の上面に金属板６の下面が接し、液体回収装置１が構成される。
【００９４】
また、上記実施形態では、燃料電池２２０が水素によって発電を行うものであったが、燃料電池２２０がメタノールによって発電を行うものでも良い。この場合、改質器２１２、ＣＯ除去器２１４を設ける必要はない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の実施形態における液体回収装置の上面を示した平面図である。
【図２】図１の切断線II−IIに沿った面の矢視断面図である。
【図３】上記液体回収装置の分解斜視図である。
【図４】上記液体回収装置に備わる金属板の下面及びそれに垂直な断面を示した二面図である。
【図５】上記液体回収装置に備わる容器本体の上面を示した平面図である。
【図６】図４、図５の切断線VI−VIに沿った面の矢視断面図である。
【図７】変形例における液体回収装置の上面を示した平面図である。
【図８】図７の切断線VIII−VIIIに沿った面の矢視断面図である。
【図９】変形例における液体回収装置の分解斜視図である。
【図１０】上記液体回収装置が搭載された電子機器の上面、後面、右側面を示した三面図である。
【図１１】上記電子機器に搭載された発電装置を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００９６】
１、１Ａ  液体回収装置
２  容器本体
６  金属板
８  第１の気液分離膜
９  第２の気液分離膜
２１  液体回収空間
２６  矩形孔
６１  第１の流路
６２  第２の流路
２００  発電装置
４００  電子機器
４０１  電子機器本体
【図１】
2008153062.tif 000003
【図２】
2008153062.tif 000004
【図３】
2008153062.tif 000005
【図４】
2008153062.tif 000006
【図５】
2008153062.tif 000007
【図６】
2008153062.tif 000008
【図７】
2008153062.tif 000009
【図８】
2008153062.tif 000010
【図９】
2008153062.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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