(57)【要約】【課題】循環経路を有効に殺菌できる循環式浴槽を提供する。【解決手段】浴水を循環させる循環経路６を有する循環式浴槽において、浴槽２から浴水が排出されたことを検出する水位検出センサー７と、このセンサー７の検出情報で駆動されて、循環経路６内に殺菌水を供給する殺菌水供給装置１１とを備え、この殺菌水供給装置１１は、浴槽２から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過後に再駆動される。水位検出センサー７で浴槽２から浴水が排出されたことが検出された後に、殺菌水供給装置１１から循環経路６内に殺菌水を供給することで、タイミングにさほど拘ること無く、循環経路６を有効に殺菌できるようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴水を循環させる循環経路を有する循環式浴槽において、
前記浴槽から浴水が排出されたことを検出する水位検出センサーと、このセンサーの検出情報で駆動されて、前記循環経路内に殺菌水を供給する殺菌水供給装置とを備え、この殺菌水供給装置は、浴槽から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過後に再駆動されることを特徴とする循環式浴槽。
【請求項２】
前記循環経路内の残水を排出するエアーパージ装置をさらに備えたことを特徴とする請求項１に記載の循環式浴槽。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、循環式浴槽に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴水を循環させる循環経路を有する循環式浴槽において、浴槽から浴水を排出して、浴水の残量が少なくなった時点で、薬液タンクから塩素薬液を循環経路に供給して、通常よりも濃い塩素濃度とした浴水で循環経路を殺菌するものがある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２０６８３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、背景技術では、浴水の残量が少なくなった時点で、薬液タンクから塩素薬液を循環経路に供給しなければならないから、タイミングが早すぎたり遅すぎたりすると、循環経路を有効に殺菌できないという問題があった。
【０００４】
また、浴槽から浴水が完全に排出される直前に循環経路を殺菌するだけであり、浴槽から浴水が排出された後、例えば半日が経過すると、循環経路内には、殺菌された後に残水等で薄まった水が溜まることがあるから、同様に、循環経路を有効に殺菌できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、前記問題を解消するためになされたもので、循環経路を有効に殺菌できる循環式浴槽を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明は、浴水を循環させる循環経路を有する循環式浴槽において、前記浴槽から浴水が排出されたことを検出する水位検出センサーと、このセンサーの検出情報で駆動されて、前記循環経路内に殺菌水を供給する殺菌水供給装置とを備え、この殺菌水供給装置は、浴槽から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過後に再駆動されることを特徴とする循環式浴槽を提供するものである。
【０００７】
請求項２のように、前記循環経路内の残水を排出するエアーパージ装置をさらに備えた構成とすることができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、水位検出センサーで浴槽から浴水が排出されたことが検出された後に、殺菌水供給装置から循環経路内に殺菌水を供給するようにしたから、タイミングにさほど拘ること無く、循環経路を有効に殺菌できるようになる。
【０００９】
また、殺菌水供給装置は、浴槽から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過（例えば半日や数時間）後に再駆動されることから、浴槽から浴水が排出された後、一定時間が経過することで、循環経路内に、殺菌された後に残水等で薄まった水が溜まっていたとしても、再び殺菌水を供給することで、循環経路をより完全に殺菌できるようになる。
【００１０】
請求項２によれば、エアーパージ装置によって、循環経路の内部に高圧エアーが送給されることで、循環経路の内部の残水がエアー圧で排出されるとともに、循環経路の内部がエアー風で乾燥されるようになる結果、循環経路の内部に残水が無くなるとともに、乾燥もされるので、水垢等が付着しにくくなって、より衛生的になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１２】
図１は、第１実施形態の循環式浴槽であり、浴室１の内部の床面側には浴槽２が設置されている。この浴槽２のフランジ部２ａは、浴槽２の最大水位ＷＬ１であり、通常は、浴槽２の７〜８分目程度の水位ＷＬ２で使用されるようになる。
【００１３】
浴槽２の側壁２ｂには、吸込口３と吐出口４とが形成されて、浴槽２の外部には、吸込口３から吸い込んだ浴水を吐出口４から吐出させるようにポンプ５で循環させる循環経路６が設けられている。この循環経路６内には、浴槽２から浴水が排出された（つまり、吸込口３よりも下方の水位ＷＬ３になった）ことを検出する水位検出センサー（フロート弁、電極、圧力センサー等）７が設けられている。
【００１４】
浴槽２のフランジ部２ａよりも上方、例えば浴室１の外部である天井１ａの上部には、殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置８とが設置されている。殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置８とは、殺菌水兼エアー送給経路９を介して循環経路６の吐出口４の付近に接続されている。
【００１５】
殺菌水供給装置１１は、家庭用の水道蛇口に取付けられる既存の殺菌水供給装置（例えば、アルカリイオン水を供給する水浄化装置等）をそのまま利用することができる。このような殺菌水供給装置１１は、水をアルカリ水と酸性水とに電気分解するので、アルカリ水と酸性水のいずれか一方の電解水を殺菌水とすることができる。なお、殺菌水は、薬剤を溶かしたものでも良い。
【００１６】
そして、殺菌水供給装置１１からは、強アルカリ水や強酸性水等のように、洗浄性や殺菌性を有する殺菌水が殺菌水兼エアー送給経路９を介して循環経路６の内部に供給されるとともに、エアーパージ装置８からは、高圧エアーが殺菌水兼エアー送給経路９を介して循環経路６の内部に供給されるようになる。なお、殺菌水供給装置１１からの殺菌水の供給とエアーパージ装置８からのエアーの供給とは、同時に行われるのではなく、殺菌水の供給が停止された後に、エアーの供給が開始されるように、そのタイミングが制御されるようになる。
【００１７】
殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置８とは、信号ライン１０で水位検出センサー７に接続されて、このセンサー７の検出情報、つまり浴槽２から浴水が排出されたことが検出されたときに、殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置８とが選択的に駆動されるようになっている。なお、エアーパージ装置８は、必ずしも必要ではなく、殺菌水供給装置１１のみであっても良い。
【００１８】
また、殺菌水供給装置１１は、浴槽２から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過（例えば半日や数時間）後に再駆動されるように制御されるようになっている。
【００１９】
前記のように構成すれば、浴槽２から浴水が排出されたことが水位検出センサー７で検出されると、先ず、殺菌水供給装置１１が駆動されて、強アルカリ水や強酸性水等のように、洗浄性や殺菌性を有する殺菌水が殺菌水兼エアー送給経路９を介して循環経路６の内部に供給され、この殺菌水は、循環経路６の内部を通って吐出口４および吸込口３から浴槽２内に排出されるようになる。
【００２０】
このように、水位検出センサー７で浴槽２から浴水が排出されたことが検出された後に、殺菌水供給装置１１から循環経路６内に殺菌水を供給することで、タイミングにさほど拘ること無く、循環経路６を有効に殺菌できるようになる。
【００２１】
また、殺菌水供給装置１１は、浴槽２から浴水が排出された直後に駆動された後、一定時間経過（例えば半日や数時間）後に再駆動されるので、浴槽２から浴水が排出された後、一定時間が経過することで、循環経路６内に、殺菌された後に残水等で薄まった水が溜まっていたとしても、再び殺菌水を供給することで、循環経路６をより完全に殺菌できるようになる。
【００２２】
この場合、殺菌水供給装置１１からは、浴槽２から浴水が排出された直後の駆動時に、例えば強アルカリ水を供給し、一定時間が経過した後の再駆動時に、例えば強酸性水を供給するようにすれば、殺菌や洗浄の効果がさらに向上するようになる。
【００２３】
一方、殺菌水供給装置１１により循環経路６を殺菌した後、必要に応じてエアーパージ装置８を駆動すると、殺菌水兼エアー送給経路９から循環経路６の吐出口４の付近に高圧エアーが送給され、この高圧エアーは、吐出口４から浴槽２内に噴出するようになる。
【００２４】
高圧エアーが吐出口４から噴出されることで、循環経路６の内部が負圧になるから、吸込口３から浴槽２内のエアーが循環経路６の内部に吸い込まれて、吐出口４からエアーパージ装置８からの高圧エアーとともに浴槽２内に噴出されるようになる。
【００２５】
このように、エアーパージ装置８によって、循環経路６の内部に高圧エアーが送給されることで、循環経路６の内部の残水（殺菌水も含む。以下同様。）がエアー圧で吐出口４から浴槽２内に排出されるとともに、循環経路６の内部がエアー風で乾燥されるようになる。
【００２６】
この結果、循環経路６の内部に残水が無くなるとともに、乾燥もされるので、水垢等が付着しにくくなって、衛生的になる。
【００２７】
また、殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置と８は、浴槽２のフランジ部２ａよりも上方、具体的には、浴室１の外部である天井１ａの上部に設置しているので、浴槽２に浴水が入っている状態であっても、浴水が殺菌水供給装置１１やエアーパージ装置８に入り込むおそれがないので、逆止弁等が不要になり、循環経路６が簡略化する。なお、殺菌水供給装置１１は、浴室１内の浴槽２の近傍に設置しても良い。
【００２８】
さらに、水位検出センサー７で浴槽２から浴水が排出されたことが検出された後に、殺菌水供給装置１１とエアーパージ装置８とを自動的に駆動できるので、スイッチ等を操作する手間等が不要になる。
【００２９】
図２は、第２実施形態の循環式浴槽であり、第１実施形態の循環式浴槽と相違するのは、循環経路６に微細気泡発生装置１２が備えられている点である。
【００３０】
図３に示すように、浴槽２の吸込口３は、接続管１９を介して空気吸引部（エゼクタ−）２０の入口に接続され、この空気吸引部２０の出口は、接続管２１を介してポンプ５に接続されている。空気吸引部２０の側部には、酸素富化装置１７の接続管１８が接続されている。
【００３１】
ポンプ５は、接続管２３を介して気液溶解タンク２４の上部に設けられた噴霧ノズル２５に接続されていて、この気液溶解タンク２４には、空気抜き弁２６が設けられている。
【００３２】
気液溶解タンク２４の下部は、接続管２７を介して吐出口４に接続され、この吐出口４には、減圧弁である微細気泡発生ノズル２８が設置されている。
【００３３】
そして、スイッチ操作でポンプ５を駆動すれば、吸込口３から接続管１９，２１を介して浴槽２内の浴水がポンプ５に吸水されるとともに、その途中で、空気吸引部（エゼクタ−）２０の負圧作用により、接続管１８を介して酸素富化装置１７から取入れられた高酸素濃度の空気が浴水に混入されるようになる。
【００３４】
この空気が混入された浴水は、ポンプ５から接続管２３を介して噴霧ノズル２５から気液溶解タンク２４内に噴出されることでバブリング状態となる。この気液溶解タンク２４内の余剰空気は、空気抜き弁２６からタンク外部に排出される。
【００３５】
この気液溶解タンク２４内の浴水は、接続管２７を介して微細気泡発生ノズル２８で白濁の濃い微細気泡を含む浴水に変換されながら、吐出口４から浴槽２内に吐出されるようになる。
【００３６】
このような浴水の循環を繰り返すことで浴槽２内は、微細気泡の浴水で満たされるようになる。
【００３７】
そして、殺菌水兼エアー送給経路９は、浴槽２から吸引した浴水に空気を混入する空気吸引部（エゼクター）２０に接続している。
【００３８】
このように、微細気泡発生装置１２を備えた循環経路６の空気吸引部（エゼクター）２０に殺菌水兼エアー送給経路９を接続すれば、空気吸引部２０は、エゼクターにより構造が複雑になっているので、殺菌水供給装置１１からの殺菌水を集中的に供給することで、循環経路６と相俟って空気吸引部２０をより完全に殺菌できるようになる。
【００３９】
また、空気吸引部２０以外は、経路口径が比較的太くて残水が少ないのに対して、空気吸引部２０は、経路口径が比較的細くて残水が多いことから、エアーパージ装置８からエアーで空気吸引部２０の残水を集中的に排出して乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る循環式浴槽のシステム図である。
【図２】本発明の第２実施形態に係る循環式浴槽のシステム図である。
【図３】微細気泡発生蔵置のシステム図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    浴室
１ａ  天井
２    浴槽
２ａ  フランジ部
３    吸込口
４    吐出口
５    ポンプ
６    循環経路
７    水位検出センサー
８    エアーパージ装置
９    殺菌水兼エアー送給経路
１１  殺菌水供給装置
１２  微細気泡発生装置
２０  空気吸引部
【図１】
2008237260.tif 000003
【図２】
2008237260.tif 000004
【図３】
2008237260.tif 000005