(57)【要約】【課題】遊技者の混乱を防止する。【解決手段】発射通路３２には、ストッパ３４、開閉扉３６、３８が設けられている。ストッパ３４は、発射通路３２内に挿入され、遊技球を開閉扉３６、３８へ向けて跳ね返す突出位置と、発射通路３２外に退避して遊技球の通過を許容する退避位置との間で移動する。開閉扉３６、３８は、遊技球を回収するための回収通路５０の入口５２を閉じる閉じ位置と、入口５２を開放する開き位置との間で移動する。ＣＰＵ６６は、正常に遊技を行えないと判定されている間、ストッパ３４を突出位置に、開閉扉３６、３８を開き位置にそれぞれセットする。また、ＣＰＵ６６は、正常に遊技を行えると判定されている間、ストッパ３４を退避位置に、開閉扉３６、３８を閉じ位置にそれぞれセットする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発射操作に応じて遊技球を発射する発射装置と、発射装置が発射した遊技球を遊技領域へ案内する発射通路とを備えたパチンコ機において、
前記発射通路内に挿入され、衝突した遊技球を前記発射通路の側壁へ向けて跳ね返す突出位置と、前記発射通路外に退避して遊技球の通過を許容する退避位置との間で移動するストッパと、
前記突出位置のストッパに衝突した遊技球の跳ね返り先に前記側壁を貫通する入口が設けられ、前記ストッパに跳ね返された遊技球を回収するための回収通路と、
前記入口を開放する開き位置と、前記入口を閉じる閉じ位置との間で移動する開閉部材と、
パチンコ機が正常な遊技を行える遊技可能状態にあるか否かを判定する判定手段と、
遊技可能状態にあると判定されたことを契機に前記ストッパを前記退避位置に移動させ、かつ、前記開閉部材を前記閉じ位置に移動させるとともに、前記遊技可能状態にないと判定されたことを契機に前記ストッパを前記突出位置に移動させ、かつ、前記開閉部材を前記開き位置に移動させる制御手段とを備えたことを特徴とするパチンコ機。
【請求項２】
前記入口近傍に、前記入口を通過した遊技球が前記発射通路へ逆流することを防止する逆流防止手段を設けたことを特徴とする請求項１記載のパチンコ機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店などの遊技場に設置されるパチンコ機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機には、遊技領域へ向けて遊技球を打ち出す発射装置や、各種演出表示を行う液晶モニタなどが設けられている。これらパチンコ機の各部は、パチンコ機の電源投入とともに起動される。しかし、パチンコ機の各部は同時に起動完了するわけではなく、例えば、発射装置は液晶モニタよりも早く起動が完了する。このため、発射装置の起動完了直後に遊技球が遊技領域へ打ち出されても、液晶モニタによる演出表示が行われないといった問題があった。
【０００３】
ところで、下記特許文献１には、電源オフ時に発射装置の駆動を停止する装置が記載されており、また、下記特許文献２には、エラーが発生したときに発射装置の駆動を停止する装置が記載されている。これら従来技術を応用し、正常な遊技を行えるようになるまで発射装置の駆動を停止すれば、遊技球が遊技領域へ打ち出されても、液晶モニタによる演出表示が行われないといった問題を防止できる。
【特許文献１】特開２００５−９２６４０号公報
【特許文献２】特開２００６−６９８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、発射装置の駆動を停止すると、発射操作を行っているにも関わらず遊技球が発射されないため、遊技者を混乱させてしまう。
【０００５】
本発明は、上記背景を鑑みてなされたものであり、遊技者を混乱させることのないパチンコ機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明のパチンコ機は、発射操作に応じて遊技球を発射する発射装置と、発射装置が発射した遊技球を遊技領域へ案内する発射通路とを備えたパチンコ機において、前記発射通路内に挿入され、衝突した遊技球を前記発射通路の側壁へ向けて跳ね返す突出位置と、前記発射通路外に退避して遊技球の通過を許容する退避位置との間で移動するストッパと、前記突出位置のストッパに衝突した遊技球の跳ね返り先に前記側壁を貫通する入口が設けられ、前記ストッパに跳ね返された遊技球を回収するための回収通路と、前記入口を開放する開き位置と、前記入口を閉じる閉じ位置との間で移動する開閉部材と、パチンコ機が正常な遊技を行える遊技可能状態にあるか否かを判定する判定手段と、遊技可能状態にあると判定されたことを契機に前記ストッパを前記退避位置に移動させ、かつ、前記開閉部材を前記閉じ位置に移動させるとともに、前記遊技可能状態にないと判定されたことを契機に前記ストッパを前記突出位置に移動させ、かつ、前記開閉部材を前記開き位置に移動させる制御手段とを備えたことを特徴としている。
【０００７】
前記入口近傍に、前記入口を通過した遊技球が前記発射通路へ逆流することを防止する逆流防止手段を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のパチンコ機は、エラーが発生しているときや、液晶モニタの起動が完了していないときなどのように、正常な遊技を行えない状態ではストッパを突出位置にセットするようにしたので、遊技球が遊技領域へ打ち出されることがない。また、このとき、発射操作に応じて発射装置から遊技球が発射されるので、遊技者が混乱してしまうこともない。
【０００９】
さらに、ストッパを突出位置に移動したときに回収通路の入口を開放し、ストッパに衝突した遊技球を回収通路の入口へ向けて跳ね返すようにしたので、発射通路を逆流させるように遊技球を跳ね返す場合と比較して、発射通路での球詰まりを防止できる。また、回収通路に入った遊技球が発射通路へ逆流することを防止する逆流防止弁を設ければ、より確実に球詰まりを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１、図２において、パチンコ機１０は、透明なガラス板１１の背後に遊技盤１２が配置されている。遊技盤１２の前面には樹脂で形成された樹脂枠１４がレバー１６による係止によって取り付けられている。樹脂枠１４の内側には、遊技領域１８が形成されている。遊技領域１８には、各種の入賞口２０、センター役物２２、遊技球の落下方向に変化をつける遊技釘が設けられている。センター役物２２には、液晶モニタ２４が組み込まれている。液晶モニタ２４は、各種演出表示や遊技者にとって有利となる当たりモードへ移行するか否かの抽選結果の表示を行う。
【００１１】
パチンコ機１０の下部には発射ハンドル２６が設けられている。遊技者が発射ハンドル２６を回動させるとパチンコ機１０の内部に組み込まれた発射装置２８が作動し、発射装置２８のノックアーム３０の揺動によって遊技球が１球ずつ発射される。発射された遊技球は、遊技領域１８の側方を通るように設けられた発射通路３２により遊技領域１８の上部に案内される。
【００１２】
図３（Ａ）、並びに、同図（Ｂ）に示すように、発射通路３２の出口近傍には、ストッパ３４と、一対の開閉扉（開閉部材）３６、３８が設けられている。ストッパ３４は、同図（Ａ）に示すように、遊技盤１２に設けられた開口１２ａから前方に突出して遊技球の通過を阻止する突出位置と、同図（Ｂ）に示すように、ガラス１１側の端面が遊技盤１２の盤面と同じ高さとなるように発射通路３２外に退避して遊技球の通過を許容する退避位置（図３（Ｂ）に示す位置）との間で移動自在に設けられている。ストッパ３４は、突出位置において衝突した遊技球を開閉扉３６、３８へ向けて跳ね返すように、発射通路３２の下流側の端面が、発射通路３２に対して傾けられている。
【００１３】
ストッパ３４は、ストッパ駆動機構４０により駆動される。ストッパ駆動機構４０としては、通電によりプランジャを移動させるソレノイド、または、モータなどを含む周知の機構が用いられる。そして、ストッパ駆動機構４０は、突出位置と退避位置との間でストッパ３４を移動させる。
【００１４】
開閉扉３６、３８は、図３（Ａ）に示すように、遊技盤１２に設けられた開口１２ｂ、１２ｃ（図４参照）内に収納された開き位置と、同図（Ｂ）に示すように、開口１２ｂ、１２ｃから前方に突出して発射通路３２の側壁を構成する閉じ位置との間で移動自在に設けられている。
【００１５】
図４に示すように、開閉扉３６、３８は、遊技盤１２の背後で連結されており、扉駆動機構４２によって駆動され、一体となって移動する。扉駆動機構４２としては、ソレノイドやモータなどを含む周知の機構が用いられる。そして、扉駆動機構４２は、開き位置と閉じ位置との間で開閉扉３６、３８を移動させる。
【００１６】
図３に戻り、開閉扉３６、３８の側方には、遊技球を回収するための回収通路５０が設けられており、開閉扉３６、３８が開き位置へ移動すると入口が開放される。これにより、遊技球が回収通路３２に入ることができる。また、開閉扉３６、３８が閉じ位置へ移動すると回収通路５０の入口５２が閉鎖される。これにより、遊技球が回収通路５０に侵入できなくなる。
【００１７】
また、開閉扉３６、３８の間には、入口５２を塞ぐように板バネ（逆流防止手段）５４が配置されている。板バネ５４は、上端側が固定端５４ａ、下端側が自由端５４ｂとなっており、固定端５４ａが遊技盤１２に固定されている。板バネ５４は、開閉扉３６の下方に設けられた発射通路３２の側壁５５の上端部５５ａよりも下方に自由端５４ｂが位置するように形成されている。こうすることで、板バネ５４が発射通路３２側へは弾性変形せず、回収通路５０側へのみ弾性変形するようにしている。これにより、遊技球は発射通路３２から回収通路５０へ入ることはできるが、回収通路５０から発射通路３２に逆流することができない。
【００１８】
図５において、パチンコ機１０の内部には、制御基板６４が設けられている。制御基板６４には、ＣＰＵ（制御手段）６６が設けられている。ＣＰＵ６６は、ＲＯＭ６８に記憶された制御プログラムや各種設定情報を、作業用メモリであるＲＡＭ７０に読み出して、パチンコ機１０の各部を駆動制御する。
【００１９】
また、ＣＰＵ６６には、タイマ７２と、判定部（判定手段）７４とが設けられている。タイマ７２は、パチンコ機１０の電源オンからの経過時間を測定している。判定部７４は、タイマ７２により測定された経過時間がＲＯＭ６８に記憶された設定時間を上回る場合に、パチンコ機１０が正常に遊技を行える遊技可能状態にあると判定し、経過時間が設定時間を下回る場合に遊技可能状態にないと判定する。本実施形態では、設定時間として、パチンコ機１０の電源がオンされてから液晶モニタ２４の起動が完了するまでの時間である「４０秒」がＲＯＭ６８に記憶されている。
【００２０】
そして、ＣＰＵ６６は、ストッパ駆動機構６０並びに扉駆動機構６２を制御し、遊技可能状態にないと判定されている間、ストッパ３４を突出位置にセットするとともに、開閉扉３６、３８を開き位置にセットする。すなわち、図６に示すように、パチンコ機１０の電源オン時は経過時間が設定時間を下回っており遊技可能状態にないと判定されるので、ＣＰＵ６６は、電源オンを契機にストッパ３４を突出位置に移動するとともに、開閉扉３６、３８を開き位置に移動する（図３（Ａ）参照）。
【００２１】
また、パチンコ機１０の電源オンからの経過時間が設定時間を経過した場合、すなわち、液晶モニタ２４の駆動が完了した場合は、遊技可能状態にあると判定される。このとき、ＣＰＵ６６は、ストッパ３４を退避位置へ移動させるとともに、開閉扉３６、３８を閉じ位置に移動させる（図３（Ｂ）参照）。
【００２２】
このように、パチンコ機１０では、液晶モニタ２４が駆動完了するまでは、ストッパ３４が突出位置にセットされているので、遊技領域１８に遊技球が打ち出されることがない。このため、遊技領域１８に打ち出された遊技球が入賞したにも関わらず、演出表示が行われないといったことがない。また、遊技球が遊技領域１８に打ち出されない場合であっても、遊技者の発射操作に応じて遊技球が発射されるので、遊技者が混乱することもない。
【００２３】
さらに、パチンコ機１０では、ストッパ３４が突出位置にあるときに回収通路５０の入口５２を開放し、ストッパ３４により跳ね返された遊技球が入口５２に入るようにしたので、発射通路３２での球詰まりを防止できる。また、入口５２には板バネ５４が設けられているので、回収通路５０に入った遊技球が発射通路３２に逆流してしまうこともない。
【００２４】
なお、上記実施形態では、パチンコ機の電源オンからストッパを退避位置に移動させるまでの設定時間として、液晶モニタの起動が完了するまでの時間である「４０秒」が設定されている例で説明をしたが、この設定時間は液晶モニタの仕様などに応じて適宜変更できる。
【００２５】
また、上記実施形態では、パチンコ機の電源オンを契機にストッパを突出位置へ移動させ、電源オンから設定時間が経過した際にストッパを退避位置へ移動させる例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、パチンコ機の電源をオフする操作がなされた際にストッパを突出位置へ移動させ、パチンコ機の電源オンから設定時間が経過した際にストッパを退避位置へ移動させてもよい。
【００２６】
さらに、上記実施形態では、液晶モニタが駆動完了するまでは遊技領域に遊技球が打ち出されないようにする例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、制御基板の起動が完了するまでは遊技領域に遊技球が打ち出されないようにしてもよい。この場合、パチンコ機の電源オンから制御基板の起動が完了するまでの時間を予め測定しておき、測定した時間を設定時間としてＲＯＭに記憶しておけばよい。
【００２７】
また、上記実施形態では、設定時間を上回るか否かによってストッパの位置を切り替える例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、液晶モニタの起動が完了した際に、液晶モニタがＣＰＵにこの旨を示す起動完了信号を出力し、ＣＰＵがこの起動完了信号を受信した際にストッパを退避位置へ移動させてもよい。もちろん、液晶モニタ以外の部品が起動完了時に起動完了信号を出力し、この起動完了信号を受信した際にストッパを退避位置へ移動させてもよい。また、起動完了信号を暗号化して送信するといったセキュリティ対策を施してもよい。
【００２８】
なお、パチンコ機のなかには、上述した制御基板（メイン制御基板）とは別に、発射装置や液晶モニタを制御するためのサブ制御基板を備えているものもある。このようなパチンコ機においては、サブ制御基板によりストッパの位置を制御してもよい。
【００２９】
なお、上記実施形態では、起動完了していない部品がある場合にストッパを突出位置へ移動させる例で説明をしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、不正行為やエラーを検出した際もパチンコ機が正常な遊技を行えない状態であるので、このような場合にストッパを突出位置へ移動させるようにしてもよい。
【００３０】
さらに、遊技可能な状態にないとは、遊技球を遊技領域に発射させた場合において、正常なゲームが実行されない、または、正常なゲームが実行されない恐れがある場合を含む。このため、遊技可能な状態にあると判定させるためには、複数のエラー要因（例えば、遊技領域内の球詰まり、遊技釘の不正な曲げ、制御機器の故障など）の全てを解消する必要がある。従ってＣＰＵにてそれらエラー要因に応じた時間に関するものを選択させるようにするとよい。また、予めエラー要因に応じた時間をＲＯＭに記憶させなくても該エラー要因が解消されたか否かをＣＰＵによって監視し、遊技可能状態にあるか否かを判定させてもよい。さらに、エラー要因に応じた時間について、ＣＰＵがＲＯＭから読み出してＲＡＭに記憶させ、その記憶に基づき前記監視を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】パチンコ機の外観斜視図である。
【図２】遊技盤の正面図である。
【図３】ストッパと開閉扉とが移動する様子を表す説明図である。
【図４】開閉扉の断面図である。
【図５】ストッパ及び開閉扉の位置を制御する機構の構成図である。
【図６】ストッパ及び開閉扉の位置を切り替える手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３２】
１０パチンコ機
１２  遊技盤
１８  遊技領域
２４  液晶モニタ
２８  発射装置
３２  発射通路
３４  ストッパ
３６、３８  開閉扉（開閉部材）
４０  ストッパ駆動機構
４２  扉駆動機構
５０  回収通路
５２  入口
５４  板バネ（逆流防止手段）
６６  ＣＰＵ（制御手段）
７４  判定部（判定手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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