(57)【要約】【課題】集約編集における記録紙領域のレイアウト構成の自由度を高め、また、入力順によらず原稿情報の特性に基づき、各原稿情報のレイアウト順序を変更することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】入力された複数枚の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段３２を備えてなる画像形成装置１であって、前記集約編集手段３２は、前記記録紙領域の分割領域のサイズを可変設定する領域設定手段３４と、前記領域設定手段３４により設定された各分割領域に対象原稿情報を拡縮処理して画像が欠損することの無いように割り付ける割付処理手段３５を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された複数枚の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置であって、
前記集約編集手段は、前記記録紙領域の分割領域のサイズを可変設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された各分割領域に対象原稿情報を拡縮処理して画像が欠損することの無いように割り付ける割付処理手段を備えている画像形成装置。
【請求項２】
前記割付処理手段は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の縦横比を維持して拡縮処理する第一拡縮処理モードと、各分割領域に割り付ける対象原稿情報を縦横独立して拡縮処理する第二拡縮処理モードの何れかを選択する拡縮処理モード選択手段を備え、選択された拡縮処理モードで拡縮処理する請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記割付処理手段は、入力された原稿情報の特性を判別する原稿特性判別手段と、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を指定する原稿特性指定手段を備え、指定された原稿特性の原稿情報を各分割領域に割り付ける請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記割付処理手段は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の、各分割領域における位置を調整する位置調整手段を備えている請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された複数枚の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル式の複写機等は、原稿を読み取り、電子データからなる原稿情報に変換し、前記電子データに基づき画像形成して出力するように構成されている。電子データである原稿情報に変換することで、装置の部品レイアウトの自由度が広がると共に装置の小型化が可能となり、また、原稿方向と九十度異ならせて複写済み用紙を出力することも可能になるなど、デジタル化により様々な利点が生まれている。このような利点の一つとして、入力された複数の原稿情報を一枚の記録紙領域に割り付けて出力する集約印刷がある。
【０００３】
特許文献１には、集約印刷機能を有し、集約印刷を実行した際の各記録紙領域内のレイアウトプレビューを表示する表示手段と、前記表示手段に表示された各記録紙領域毎に、一枚の記録紙領域内に印刷する原稿情報の数を増加／減少させて、印刷レイアウトを変更する入力手段とを備えることで、一枚の記録紙領域に印刷する原稿情報のレイアウトを任意且つ、容易に設定することができる画像形成装置が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−３５４４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１で提案された画像形成装置では、一枚の記録紙領域に印刷する各原稿情報の縦横比は、入力された原稿の用紙サイズに基づき固定され、オペレータが自由に変更することはできず、集約印刷のレイアウト構成の自由度は低かった。また、集約コピーを行う際、前記各原稿情報は入力順で記録紙領域に割り付けられるため、例えば、文字画像と写真画像のように特性の異なる原稿情報を一枚の記録紙領域に集約して出力するときでも、オペレータは文字画像と写真画像とを一対としてレイアウト順序で入力する必要があった。
【０００６】
本発明の目的は、集約編集における記録紙領域のレイアウト構成の自由度を高め、また、入力順によらず原稿情報の特性に基づき、各原稿情報のレイアウト順序を変更することができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、入力された複数枚の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段を備えてなる画像形成装置であって、前記集約編集手段は、前記記録紙領域の分割領域のサイズを可変設定する領域設定手段と、前記領域設定手段により設定された各分割領域に対象原稿情報を拡縮処理して画像が欠損することの無いように割り付ける割付処理手段を備えている点にある。
【０００８】
上述の構成によれば、記録紙領域の各分割領域のサイズにあわせ、画像が欠損することの無いように各原稿情報がサイズ調整されて割り付けられるので、オペレータは記録紙領域のレイアウト構成を自由に設定することができる。
【０００９】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一の特徴構成に加えて、前記割付処理手段は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の縦横比を維持して拡縮処理する第一拡縮処理モードと、各分割領域に割り付ける対象原稿情報を縦横独立して拡縮処理する第二拡縮処理モードの何れかを選択する拡縮処理モード選択手段を備え、選択された拡縮処理モードで拡縮処理する点にある。
【００１０】
第一拡縮処理モードでは、対象原稿情報の縦横比が維持されるので、設計図など正確な縮尺を必要とする原稿情報を集約編集するのに適し、更に分割領域の縦横比と対象原稿情報の縦横比とが異なるときには、対照原稿情報の上下または左右の何れかに白紙領域が生じるため、オペレータなどは前記白紙領域を文字等の書き込み領域として使用することができる。第二拡縮処理モードでは、分割領域の縦横比に合わせて対象原稿情報が拡縮処理されるので、正確な縮尺を必要としない原稿情報を集約編集するのに適し、各分割領域に不要な白紙領域を生じることはない。
【００１１】
上述の構成によれば、オペレータは集約編集したい原稿情報に基づき、第一拡縮処理モードまたは第二拡縮処理モードを選択することで、前記原稿情報に適した拡縮処理を行って、画像欠損を起こすことなく集約編集を実行することができる。
【００１２】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第一または第二の特徴構成に加えて、前記割付処理手段は、入力された原稿情報の特性を判別する原稿特性判別手段と、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を指定する原稿特性指定手段を備え、指定された原稿特性の原稿情報を各分割領域に割り付ける点にある。
【００１３】
集約編集では、同一の特性をもつ原稿情報、つまり文字原稿だけからなる原稿情報や写真原稿だけからなる原稿情報を集約編集するばかりでなく、文字原稿と写真原稿の混在した原稿情報など異なる特性を持つ原稿情報を集約編集することがある。
【００１４】
上述の構成によれば、オペレータは、記録紙領域の各分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を指定して前記記録紙領域のレイアウトを決定した後、原稿情報を入力すれば、前記原稿情報の入力順序によらず、入力した各原稿情報の原稿特性に基づき各分割領域に拡縮処理された原稿情報が割り付けられる。例えば、一の写真原稿と前記写真原稿の説明からなる文字原稿を対として集約編集するとき、一枚の記録紙領域の各分割領域に割り付ける原稿情報の特性を指定した後、一の写真原稿と対応する文字原稿を対に並べ直すことなく一連の写真原稿と一連の文字原稿として入力しても、各原稿情報を所望のレイアウトで集約編集することができる。
【００１５】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三の何れかの特徴構成に加えて、前記割付処理手段は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の、各分割領域における位置を調整する位置調整手段を備えている点にある。
【００１６】
上述の構成によれば、第一拡縮処理モードを選択して集約編集するときに生じる分割領域の白紙領域の位置をオペレータは自由に設定することができるため、記録紙領域の集約編集のレイアウト構成の自由度が高くなる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明した通り、本発明によれば、集約編集における記録紙領域のレイアウト構成の自由度を高め、また、入力順によらず原稿情報の特性に基づき、各原稿情報のレイアウト順序を変更することができる画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明による画像形成装置の一例であるデジタル複写機について説明する。
【００１９】
複写機１は、図２に示すように、各種機能の使用条件を設定する複数のメニューキー等を表示すると共に、各メニューキーに対する操作を検出する液晶タッチパネルからなる表示部２１０と、使用する機能を設定する複数の機能設定キーや設定された機能の動作を起動するスタートキー等からなるハードウェアキー２２０が配置された操作部２と、原稿テーブル３００にフェイスアップで載置されたシート状の一連の原稿を順次読み込んで電子データからなる原稿情報に変換する画像読取部３と、前記画像読取部３が前記原稿情報を編集した出力用原稿情報に基づき画像形成して、公知の技術により画像形成、出力を行う画像形成部４と、からなる機能ブロックを備え、各機能ブロックは、ＣＰＵと、該ＣＰＵの動作プログラム等を格納したＲＯＭと、作業領域であるＲＡＭ等から構成されるシステム制御部５により制御される。
【００２０】
前記システム制御部５は、図１に示すように、操作部２を制御する操作制御部２０と、画像読取部３を制御する画像読取制御部３０と、画像形成部４を制御する画像形成制御部４０を備える。
【００２１】
前記操作制御部２０は、表示部２１０への画像表示を制御する表示制御手段２１と、前記表示部２１０とハードウェアキー２２とに加えられたオペレータの操作を検出する操作検出手段２２と、を備える。
【００２２】
前記画像読取制御部３０は、画像読取部３が読み取った原稿から電子データでなる原稿情報を生成する原稿情報生成手段３１と、前記原稿情報生成手段３１が生成した複数枚の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段３２と、前記原稿情報生成手段３１が生成した原稿情報または前記集約編集手段３２が集約編集した原稿情報から出力用原稿情報を生成する出力用原稿情報生成手段３３と、を備える。
【００２３】
前記画像形成制御部４０は、前記画像読取制御部３０で生成された出力用原稿情報に基づき画像形成部４を制御し、記録紙に画像形成させて出力させる。
【００２４】
前記集約編集手段３２は、前記記録紙領域の分割領域のサイズを可変設定する領域設定手段３４と、前記領域設定手段３４により設定された各分割領域に対象原稿情報を拡縮処理して画像が欠損することの無いように割り付ける割付処理手段３５を備えている。
【００２５】
前記割付処理手段３５は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の縦横比を維持して拡縮処理する第一拡縮処理モードと、各分割領域に割り付ける対象原稿情報を縦横独立して拡縮処理する第二拡縮処理モードの何れかを選択する拡縮処理モード選択手段３６を備え、選択された拡縮処理モードで拡縮処理する。また、前記割付処理手段３５は、入力された原稿情報の特性を判別する原稿特性判別手段３７と、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を指定する原稿特性指定手段３８とを備え、指定された原稿特性の原稿情報を各分割領域に割り付ける。
【００２６】
更に、前記割付処理手段３５は、各分割領域に割り付ける対象原稿情報の、各分割領域における位置を調整する位置調整手段３９を備えている。
【００２７】
以下に、該複写機１における、入力された原稿情報の集約編集について説明する。
【００２８】
表示部２に表示された操作画面上に配置された集約印刷ボタンが押圧されると、操作検出手段２２はこれを検出し、表示制御手段２１は、図３に示すように、前記表示部２に第一集約印刷操作画面６を表示する。尚、前記集約印刷ボタンはソフトウェアキーでなく、ハードウェアキーにより構成されるものであってもよい。
【００２９】
前記第一集約印刷操作画面６には、二分割された記録紙領域の分割領域に二枚の対象原稿情報を割り付けて集約印刷を実行する「２ｉｎ１」ボタン６０と、四分割された記録紙領域の分割領域に四枚の対象原稿情報を割り付けて集約印刷を実行する「４ｉｎ１」ボタン６１と、集約印刷を中止する「キャンセル」ボタン６２と、が配されている。
【００３０】
「２ｉｎ１」ボタン６０または「４ｉｎ１」ボタン６１が押圧されると、操作検出手段２２はこれを検出し、表示制御手段２１は記録紙領域の分割領域のレイアウトを表示する原稿レイアウト表示部７０と、各分割領域に原稿情報を割り付ける際の設定項目を表示するオプション表示部７１と、から構成される第二集約印刷操作画面７を前記表示部２に表示する。ここで、「２ｉｎ１」ボタン６０と「４ｉｎ１印刷」ボタン６１の何れかが押圧されたときに表示される前記第二集約印刷操作画面７は、前記レイアウト表示部７０に表示される記録紙領域の分割領域数が異なるのみで本質的に異なる表示はない。そこで、以下において、「２ｉｎ１印刷」が選択されたときの第二集約印刷操作画面７を用いて同画面の説明を行う。
【００３１】
前記第二集約印刷操作画面７は、図４に示すように、分界線７２により分割された記録紙領域の各分割領域のレイアウト７３と、前記レイアウト７３の下側に配置され、前記各分割領域を二等分する位置を中心に前記分界線７２を左右に移動させる移動ボタン７４と、各分割領域を二等分する位置からの、前記分界線７２の移動量を表示する移動量表示部７５と、が表示された原稿レイアウト表示部７０と、各分割領域に割り付ける原稿情報の縦横比を維持するか否かの設定を行うチェックボックス７６と、原稿特性に基づいて各分割領域に原稿情報を自動的に割り付けるか否かの設定を行うチェックボックス７７と、前記自動割付を行うときに一の分割領域に割り付ける原稿特性を設定する原稿特性設定ボタン７８と、が表示されたオプション表示部７１と、から構成される。
【００３２】
「２ｉｎ１」ボタン６０と「４ｉｎ１印刷」ボタン６１の何れかが押圧されたことを検出した操作検出手段２２からの信号を受け、領域設定手段３４は表示制御手段２１を介して、前記原稿レイアウト表示部７０にレイアウト７３を表示し、前記レイアウト７３上に前記分界線７２を表示する。また、前記移動ボタン７４が押圧されたことを検出した前記操作検出手段２２からの信号を受け、前記領域設定手段３４は、前記移動ボタン７４の操作に基づき、前記レイアウト７３上に表示された前記分界線７２を移動させ、前記移動量表示部７５に前記分界線７２の、前記各分割領域を二等分する位置からの移動量を「ｍｍ」単位で表示する。ここで、前記分界線７２で分割された前記レイアウト７３上の各分割領域の一をオペレータが押圧すると、これを検出した操作検出手段２２からの信号を受け、前記領域設定手段３４は、図５に示すように、オペレータに押圧された分割領域を網掛け表示する。また、前記移動量表示部７５に表示される前記分界線７２の移動量は「％」で表示するものであっても良い。
【００３３】
前記オプション表示部７１のチェックボックス７６のチェック状態を検出した操作検出手段２２からの信号を受け、拡縮処理モード選択手段３６は、前記チェックボックス７６にチェックが入っているとき、割付処理手段３５が各分割領域に割り付ける対象原稿情報に対して拡縮処理を行うモードとして第一拡縮処理モードを選択し、前記チェックボックス７６にチェックが入っていないとき、割付処理手段３５が各分割領域に割り付ける対象原稿情報に対して拡縮処理を行うモードとして第二拡縮処理モードを選択する。
【００３４】
前記オプション表示部７１のチェックボックス７７のチェック状態を検出した操作検出手段２２からの信号を受け、原稿特性指定手段３８は、前記レイアウト７３の各分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を指定するため、原稿特性設定ボタン７８に対する押圧を有効にし、原稿特性設定ボタン７８に対するオペレータ操作を検出した操作検出手段２２からの信号を受け、前記原稿特性設定ボタン７８の操作に基づき、前記レイアウト７３の網掛け表示された分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を設定する。つまり、図５に示すように、前記レイアウト７３の左側の分割領域が網掛け表示されているときに、前記原稿特性設定ボタン７８の「画像ボタン」が押圧されると、前記原稿特性指定手段３８は当該分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を「画像」に設定し、前記原稿特性設定ボタン７８の「文章ボタン」が押圧されると、前記原稿特性指定手段３８は当該分割領域に割り付ける対象原稿情報の特性を「文章」に設定するのである。
【００３５】
図６（ａ）に示すように、レイアウト７３上の分界線７２が移動され、各分割領域のサイズが変更されているとき、前記チェックボックス７６がチェックされていると、位置調整手段３９は、前記各分割領域上に割り付けられる対象原稿情報の外枠７３０、７３１を、画像が欠損することがないように表示する。オペレータが各分割領域内において前記外枠７３０または前記外枠７３１を押圧したまま移動させると、これを検出した前記操作検出手段２２からの信号を受け、前記位置調整手段３９は、図６（ｂ）に示すように、オペレータの操作に基づき、各分割領域上に表示する前記外枠７３０または前記外枠７３１を移動させる。
【００３６】
前記集約編集手段３２は、レイアウト７３上の分界線７２が移動されず、各分割領域のサイズが変更されていないときにおいて、前記チェックボックス７７がチェックされていないときには、画像が欠損することの無いように入力順に対象原稿情報を拡縮処理して各分割領域に割り付け、前記チェックボックス７７がチェックされているときには、各分割領域のサイズに合わせて画像が欠損することの無いように対象原稿情報を拡縮処理して、原稿特性判別手段３７が判別した対象原稿情報の特性に基づき各分割領域に割り付ける。
【００３７】
また、前記集約編集手段３２は、前記レイアウト７３上の分界線７２が移動され、各分割領域のサイズが変更されているときにおいて、前記チェックボックス７６と前記チェックボックス７７とがチェックされていないときには、各分割領域のサイズに合わせて画像が欠損することの無いように対象原稿情報を入力順に拡縮処理して割り付け、前記チェックボックス７６がチェックされ、前記チェックボックス７７がチェックされていないときには、前記レイアウト７３上に表示された外枠７３１に合わせて画像欠損無く割り付けられるように対象原稿情報を入力順に拡縮処理して割り付ける。
【００３８】
更に、前記集約編集手段３２は、前記レイアウト７３上の分界線７２が移動され、各分割領域のサイズが変更されているときにおいて、前記チェックボックス７６がチェックされておらず、前記チェックボックス７７がチェックされているときには、各分割領域のサイズに合わせて対象原稿情報を拡縮処理して、原稿特性判別手段３７が判別した対象原稿情報の特性に基づき各分割領域に割り付け、前記チェックボックス７６と前記チェックボックス７７とがチェックされているときには、前記レイアウト７３上に表示された外枠７３１に合わせて画像欠損無く割り付けられるように対象原稿情報を拡縮処理して、前記原稿特性判別手段３７が判別した対象原稿情報の特性に基づき各分割領域に割り付ける。
【００３９】
以下に、別実施形態について説明する。
【００４０】
上述の実施形態では、複写機１は、「２ｉｎ１」と「４ｉｎ１」とのいずれかで集約印刷を実行する構成としたが、これに限定するものではなく、「９ｉｎ１」や「１６ｉｎ１」など記録紙領域の縦横比を維持した分割領域が形成されるように集約印刷を行う構成でもよく、「３ｉｎ１」や「５ｉｎ１」などの記録紙領域の縦横比を自由に変更した分割領域が形成されるように集約印刷を行う構成でもよく、集約編集手段３２に、記録紙領域の分割領域数を決定する分割領域数設定手段を備えることで実行可能である。
【００４１】
上述の実施形態では、割付処理手段３５は、位置調整手段３９を備える構成としたが、前記位置調整手段３９を備えず、分割領域内の予め設定された位置に対象原稿情報を割り付ける構成であってもよく、この場合、前記位置調整手段３９を実行するためのプログラムの開発費や部品費を削減できるなど、製造コストを抑制することができる。
【００４２】
上述の実施形態では、割付処理手段３５は、原稿特性判別手段３７と原稿特性指定手段３８とを備える構成としたが、これらを備えず、分割領域に入力順に対象原稿情報を割り付ける構成であってもよく、この場合、前記原稿特性判別手段３７と前記原稿特性指定手段３８とを実行するためのプログラムの開発費や部品費を削減できるなど、製造コストを抑制することができる。
【００４３】
上述の実施形態では、割付処理手段３５は、拡縮処理モード選択手段３６を備える構成としたが、前記拡縮処理モード選択手段３６を備えず、予め設定された第一拡縮処理モードと第二拡縮処理モードの何れかのモードで対象原稿情報を拡縮処理する構成であってもよく、この場合、前記拡縮処理モード選択手段３６を実行するためのプログラムの開発費や部品費を削減できるなど、製造コストを抑制することができる。
【００４４】
上述の実施形態では、複写機１に本発明を適用する構成としたが、本発明が適用できる画像形成装置は、複写機に限定するものではなく、入力された複数舞の原稿情報を拡縮処理して領域分割された一枚の記録紙領域に割付編集する集約編集手段を備えた画像形成装置であれば良い。
【００４５】
上述した各実施形態を、本発明による作用効果が奏される範囲で適宜組み合わせることも可能である。
【００４６】
上述した実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】システム制御部のブロック構成図
【図２】複写機の説明図
【図３】第一集約印刷操作画面の説明図
【図４】第二集約印刷操作画面の説明図
【図５】第二集約印刷操作画面の説明図
【図６】（ａ）第二集約印刷操作画面の説明図、（ｂ）第二集約印刷操作画面の説明図
【符号の説明】
【００４８】
５：システム制御部
３０：画像読取制御部
３２：集約編集手段
３４：領域設定手段
３５：割付処理手段
３６：拡縮処理モード選択手段
３７：原稿特性判別手段
３８：原稿特性指定手段
３９：位置調整手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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