(57)【要約】【課題】  体腔内の器官に通じる管路径が定まらなくても体腔内に容易に挿入することができると共に対象部位に薬剤を円滑且つ確実に塗布することができる薬剤塗布チューブを提供する。【解決手段】  チューブ本体１の前端開口部内に弾性部材からなる有底筒状の薬剤収容拡張部材３を配設してこの薬剤収容拡張部材３の開口縁部を前方に向かって折り返し自在に固着してあり、この薬剤収容拡張部材３内に薬剤を収容した状態で体腔内に挿入し、目的箇所でチューブ本体１内にルーメンを通じて供給される流体圧により薬剤収容拡張部材３を前方に押し進めて、上記折り返し開口縁部を支点としてその内外面を反転させながら前方に突出させ、さらに、薬剤収容拡張部材３を流体圧によって膨脹させてその反転した外面に付着している薬剤を目的箇所に塗布させるように構成している。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入して目的部位に薬剤を塗布するための薬剤塗布チューブであって、内部に流体導通ルーメンを設けている可撓性を有するチューブ本体と、このチューブ本体の前端開口部内に収納されてその開口縁をチューブ本体の開口縁に前後方向に折り返し自在に固着し且つ内部に薬剤を保有する有底筒状の薬剤収容拡張部材とからなり、この薬剤収容拡張部材を上記流体導通ルーメンを通じて供給される流体圧によりチューブ本体の開口端から上記折り返し自在な開口縁を支点として内外面を反転させながら前方に向かって突出させるように構成していることを特徴とする薬剤塗布チューブ。
【請求項２】
有底筒状の薬剤収容拡張部材の前端開口縁を外側に折り返してその折り返した端縁をチューブ本体の開口端内周面に固着していることを特徴とする請求項１に記載の薬剤塗布チューブ。
【請求項３】
有底筒状の薬剤収容拡張部材は弾性部材からなり、チューブ本体から前方に突出した状態からさらに流体圧によってチューブ本体よりも大径に膨脹可能に構成していることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の薬剤塗布チューブ。
【請求項４】
チューブ本体の開口端面を外周面側から内周面側に向かって緩やかに湾曲した円弧状端面に形成していることを特徴とする請求項１に記載の薬剤塗布チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内の所定箇所に試薬、治療薬、麻酔薬などの薬剤を投与したり塗布したりする薬剤塗布チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
診断や治療のための薬剤投与方法として、カテーテルやチューブを体腔内に挿入してその先端部から各種の器官や所定部位に直接投与することが広く行われている。このように、カテーテルやチューブを使用して薬剤の投与を行う方法によれば、経口や静脈注射などの手段で薬剤投与を行う場合に比べて、体腔内の所定の目的箇所に試薬や治療薬、麻酔薬等の薬剤を集中的に投与することができるので極めて効率がよい。このため、診断や治療をより高精度に行うことができるばかりでなく薬剤を効果的に用いた治療が可能となり、しかも、薬剤投与の必要のない箇所に薬剤が作用することによる副作用の発生リスクを低減させることができる。
【０００３】
カテーテルやチューブによることなく、体腔内の目的箇所に薬剤を塗布する方法としては、従来から、薬剤等を含有、保持した部材、例えば、先端綿球に薬剤を塗布、含浸させた綿棒や、先端部に設けている植毛、或いは、球状のスポンジに薬剤を含浸、保有させた棒状体を使用して薬剤を塗布する方法が広く知られている。
【０００４】
一方、カテーテルやチューブを用いて体腔内の目的箇所に薬剤を塗布する方法としては、対象とする箇所に向けて先端部から薬剤を放出したり、噴出させる方法や、先端開口部内に薬剤を保持させておき、先端部が目的箇所に達した時に薬剤を対象部位に向かって散布したり投与する方法が開発されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には先端部に複数個の薬剤放出孔を設けているチューブを体腔内の目的箇所まで挿入したのち、外部に設置しているポンプの作動によりこのチューブ内に薬剤を送り込み、上記薬剤放出孔から対象部位に薬剤を注入する方法が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、先端開口部内に薬液等の散布剤を保持する散布剤収容部を設けたチューブを体腔内の目的箇所まで挿入にしたのち、チューブの手元側に設けている超音波振動子を作動させることにより、上記散布剤を微粒子化させて放出可能にした超音波散布チューブが記載されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、先端開口部内に磁性を持つ薬剤を保持した保持部を設けると共にこの保持部に向かって接離自在な磁石片を摺動自在に内装しているチューブを、上記磁石片によって薬剤を保持部に吸引、保持させた状態で体腔内の目的箇所まで挿入にし、目的箇所に達した時に磁石片を後退させて保持力を解くことにより、薬剤を投与可能にした薬剤の磁気輸送カテーテルが記載されている。
【特許文献１】特開平２−２３９８７５号公報
【特許文献２】特開２００１−２５４６７号公報
【特許文献３】特開２００２−３４５９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記カテーテルやチューブによることなく、綿棒等のようにその先端部に薬剤を塗布、含浸させた綿球等を有する部材では、体腔の管路内に挿入すると、目的箇所に達するまでに綿球等の表面が管路の内壁に摺接して薬剤がその内壁に塗布されたり或いは脱落して対象部位に効果的に薬剤を塗布することができないといった問題点がある。このような問題点はチューブまたはカテーテルの先端外周部に薬剤を保有させた状態で体腔内に挿入した場合においても発生する。
【０００９】
一方、上記特許文献１に記載されているようにチューブ内を通じて薬剤を対象部位に噴射する方法や、特許文献２、３に記載されているようにチューブの先端部内に薬剤を保持させておく場合には、上述したような問題点は生じないが、特許文献１のように、チューブの先端から対象部位に薬剤を噴射する方法では、薬液を噴出させると、その圧力によって器官などを損傷させる虞れがあり、噴出力を弱くすると対象部位に対する薬剤の塗布、投与が困難になる場合が生じる。
【００１０】
また、上記特許文献２、３に記載されたチューブやカテーテルによれば、その先端部内に薬剤を保持しておく手段やその保持を解く手段等を必要として構造が複雑化し、コスト高になる。その上、いずれの手段においても、体腔内の対象部位に対して離れた位置から薬剤を噴射等によって投与するように構成しているので、対象部位以外の部分にも薬剤が塗布、投与されることになり、薬剤の使用量が必要以上多くなるといった問題点がある。  
【００１１】
さらに、実際の体腔の管路にあってはその管路径が定まらない場合が多く、従って、管路内にチューブ等を挿入してこの管路を通じて目的とする部位に薬剤を塗布したり供与する際にチューブが比較的大径であると、管路内への挿入時や管路内での通過時に抵抗が生じて管路を傷つける虞れがある。そのため、通常は、大小径のチューブやカテーテルを準備しておき、小径のものから大径のものに順次、交換しながら挿入しているのが現状である。また、棒状体やチューブまたはカテーテルの先端部に薬剤を保有させておき、この薬剤を目的とする部位に直接塗布する方法では、これらの先端部が体腔の管路内を通過する際に、管路の内壁に摺接して内壁との摩擦力や変形等により薬剤が脱落する虞れがあり、そのため、複数本のチューブ等を準備しておく必要がある。
【００１２】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、径の定まらない体腔の管路径内を通じて体腔内の対象とする部位に薬剤を塗布する際に、複数のチューブを使用することなく、一本のチューブを一回、挿入するだけで、確実且つ容易に塗布することができるようにした薬剤塗布チューブを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明の薬剤塗布チューブは、請求項１に記載したように、体腔内に挿入して目的部位に薬剤を塗布するための薬剤塗布チューブであって、内部に流体導通ルーメンを設けている可撓性を有するチューブ本体と、このチューブ本体の前端開口部内に収納されてその開口縁をチューブ本体の開口縁に前後方向に折り返し自在に固着し且つ内部に薬剤を保有する有底筒状の薬剤収容拡張部材とからなり、この薬剤収容拡張部材を上記流体導通ルーメンを通じて供給される流体圧によりチューブ本体の開口端から上記折り返し自在な開口縁を支点として内外面を反転させるながら前方に向かって突出させるように構成している。
【００１４】
このように構成した薬剤塗布チューブにおいて、請求項２に係る発明は、上記有底筒状の薬剤収容拡張部材の前端開口縁を外側に折り返してその折り返した端縁をチューブ本体の開口端内周面に固着していることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３に係る発明は、上記有底筒状の薬剤収容拡張部材は弾性部材からなり、チューブ本体から前方に突出した状態からさらに流体圧によってチューブ本体よりも大径に膨脹可能に構成していることを特徴とする。さらに、請求項４に係る発明は、上記チューブ本体の開口端面を外周面側から内周面側に向かって緩やかに湾曲した円弧状端面に形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、チューブ本体の前端開口部内に、内部に薬剤を保有している有底筒状の薬剤収容拡張部材を収納しているので、この薬剤塗布チューブを体腔内に挿入した時に、体腔内の狭い管路を通過する際においても薬剤が管路の内壁に付着したり脱落したりする虞れはなく確実に目的箇所まで挿入することができると共に、この薬剤収容拡張部材の開口縁をチューブ本体の開口縁に前後方向に折り返し自在に固着しているので、目的箇所に達した時に、チューブ本体内の流体導通ルーメンを通じて流体を供給することにより、その流体圧によって有底筒状の薬剤収容拡張部材を上記折り返し自在な開口縁を支点として内外面を反転させながらチューブ本体から前方に向かって簡単に突出させることができる。
【００１７】
このように、薬剤収容拡張部材を内外面を反転させると、内部に保持されていた薬剤が反転して外面となったその外面に全面的に付着した状態となり、この外面を目的箇所における体腔の管路の管壁面に接触させて薬剤を対象部位に確実且つ効率よく塗布することができる。この際、体腔内の対象部位が大径であっても薬剤収容拡張部材内に流体をさらに供給することによって該薬剤収容拡張部材の外径をチューブ本体の外径よりも大きく拡張させることができ、その外面に付着している薬剤を対象部位に円滑且つ正確に塗布することができる。
【００１８】
従って、チューブ本体の外径を体腔の器官に通じる管路における小径部分よりも小径に形成しておいても、薬剤収容拡張部材をチューブ本体の外径よりも大径に拡張させて体腔内の対象部位に薬剤を確実に塗布させることができるから、チューブ本体を出来る限り小径に形成しておくことができ、そのため、体腔内の管路が小径であってもチューブ本体を体腔の該管路内に容易に挿入することができてその挿入による患者の苦痛を極力抑制することができるばかりでなく、体腔の内壁等を傷つけることなく該体腔の管路内を円滑且つ確実に対象部位まで挿入することができるものであり、１本の薬剤塗布チューブによって容易に且つ能率よく対象部位に対する薬剤塗布処置を行うことができる。
【００１９】
さらに、本発明の薬剤塗布チューブは、上記のように内部に導通ルーメンを設けているチューブ本体と、このチューブ本体の前端開口部内に収納された有底筒状の薬剤収容拡張部材とからなり、この薬剤収容拡張部材の開口縁をチューブ本体の開口縁に前後方向に折り返し自在に固着してなるものであるから、構造が簡単で多量生産に適し、安価に提供できるばかりでなく、取扱いが容易で体腔内の対象部位に対する薬剤塗布作業が円滑に行うことができる。
【００２０】
請求項２に係る発明によれば、有底筒状の薬剤収容拡張部材の前端開口縁を外側に折り返してその折り返した端縁をチューブ本体の開口端内周面に固着しているので、この折り返し端縁を介して薬剤収容拡張部材を、その内外面を円滑且つ正確に反転させながら前方に向かって突出させることができる。
【００２１】
さらに、請求項３に係る発明によれば、上記有底筒状の薬剤収容拡張部材を弾性部材から形成しているので、内外面を反転させながらチューブ本体から前方に突出した状態からさらにこの薬剤収容拡張部材内に流体を供給することにより、その流体圧によってチューブ本体よりも大径に容易に且つ大きく膨脹、拡大させることができ、また、体腔の管路の大きさや径に応じてその膨脹径を流体の圧力を大小に変更することより簡単且つ正確に調整することができ、その対象部位の内壁に該薬剤収容拡張部材を接触させてその外面に付着している薬剤を円滑に塗布することができる。
【００２２】
また、請求項４に係る発明によれば、チューブ本体の開口端面を外周面側から内周面側に向かって緩やかに湾曲した円弧状端面に形成しているので、体腔の管路の壁面を傷つけることなく、チューブ本体を円滑に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の具体的な実施の形態を図面について説明すると、図１は薬剤塗布チューブの簡略縦断側面図、図２はその拡大縦断正面図であって、薬剤塗布チューブＡは、一定長さと一定の内外径を有し且つ内部を圧力流体の導通ルーメン２に形成している管状のチューブ本体１と、このチューブ本体１の前端開口部内にその開口端を前方に向けた状態で収納されている有底筒状の薬剤収容拡張部材３とからなり、さらに、この薬剤収容拡張部材３の前端開口縁部3aを外側に折り返して、その折り返した開口縁の外周面をチューブ本体１の開口縁の内周面に固着している。
【００２４】
従って、薬剤収容拡張部材３の前端開口縁部3aは、上記固着部を支点として前後方向に折り返し自在に形成されてあり、前方に折り返した際には、有底筒状の薬剤収容拡張部材３はその内面側、即ち、液状の薬剤４を収容、保持する筒状内部3bの内周面を外面側に、外面側、即ち、筒状部の外周面を内面側に向くように反転した状態でチューブ本体１から前方に突出するように構成している。
【００２５】
具体的には、上記チューブ本体１は、可撓性を有し且つ使用時における後端部での挿入等の操作力を前端側に円滑に伝達することができる適度な剛性を備えた一定長さと径を有する円筒部材又は棒状体からなり、その中空内部を後端が全面的に開口した上記流体導通ルーメン２に形成している。なお、棒状体からなる場合には、その先端部内に前方に向かって開口した開口部を形成して該開口部内に上記薬剤収容拡張部材をその開口縁部が前後方向に折り返し自在となるように装着すると共に、棒状体の後端面から薬剤収容拡張部材を配設している開口部後端に連通する流体導通ルーメンを穿設すればよい。また、チューブ本体１内に上記流体導通ルーメン２以外に別なルーメンを設けておいてもよい。
【００２６】
また、チューブ本体１の前端面に角部を有していると、体腔内に挿入した際に該体腔の管路壁に引っ掛かって円滑な挿入が困難となる場合が生じると共にその管路壁を傷つける虞れがあるので、図１に示すように、開口前端面を外周面側から内周面側に向かって緩やかに湾曲した円弧状端面1aに形成していると共に、チューブ本体１の後端面に上記流体導通ルーメン２に流体を供給するための接続コネクター５を連結、連通させている。
【００２７】
チューブ本体１を構成する材料としては特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体などのエチレン−α−オレフィン共重合体、プロピレン−α−オレフィン共重合体などのポリオレフィン系樹脂；エチレン−酢酸ビニル共重合体；ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、シリコーンゴム、天然ゴム等の可撓性を有する高分子材料を挙げることができる。
【００２８】
このような材料を使用してチューブ本体１を製造するには、押出成型や射出成型、ブロー成形、ディッピング成形などの成型手段によって行うことができるが、押出成型によって製造することが好ましい。この押出成型後に、前端面を熱加工によって上記円弧状端面1aに形成する。なお、熱加工を施すことなく、チューブ本体１の前端部に前端面が円弧状端面に形成されているリング状部材を装着してもよい。
【００２９】
このチューブ本体１の前端開口部内にその開口端を前方に向けた状態で収納されている有底筒状の薬剤収容拡張部材３は長さ方向及び径方向に弾性的に伸縮自在であって、このようなチューブ本体１を構成する材料としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム；シリコーンゴム；ウレタンゴム；ポリオレフィン系エラストマー、ポリスチレン系エラストマー、ポリアミド系エラストマーなどの熱可塑性エラストマー；ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−プロピレン共重合体などのエチレン−α−オレフィン共重合体、プロピレン−α−オレフィン共重合体などのポリオレフィン系樹脂；エチレン−酢酸ビニル共重合体；軟質ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリイソプレンなどが挙げられ、これらの材料において、天然ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴムや各種エラストマーなどからなる薬剤収容拡張部材３を使用すると、体腔内で弾性的に大きく膨脹、収縮をさせることができるので好適である。
【００３０】
このような材料を使用して薬剤収容拡張部材３を製造するには、上記チューブ本体１と同様に押出成型や射出成型、ブロー成形、ディッピング成形などの成型手段によって行うことができる。なお、この薬剤収容拡張部材３の折り返した開口縁部3aの外周面をチューブ本体１の開口端の内周面に気密的に固着する方法としては特に限定されないが、熱融着による方法や接着剤を用いる方法などを採用することができる。
【００３１】
このように構成した薬剤塗布チューブＡは、使用に際してチューブ本体１の前端開口部内に配設している上記有底筒状の薬剤収容拡張部材３の筒状内部3b内に試薬、治療薬、麻酔薬などの液状の薬剤４を充填することによって収容、保持させる。この際、チューブ本体１の先端部外周面にも薬剤４を塗布しておいてもよい。しかるのち、チューブ本体１を図３に示すように体腔Ｂ内に挿入し、体腔Ｂ内の目的箇所に達すると、体外側から接続コネクター５を通じて流体をチューブ本体１内の流体導通ルーメン２に供給し、その流体圧によって薬剤収容拡張部材３をその折り返し開口縁部3aを支点として内外面を反転させながらチューブ本体１から前方に突出させる。
【００３２】
具体的には、チューブ本体１の流体導通ルーメン２内に流体を充満させた状態からさらに流体を供給すると、流体導通ルーメン２内に流体圧が発生してその圧力により薬剤収容拡張部材３が前方に押圧される。この押圧力によって薬剤収容拡張部材３はその底部側から前方に押し進められて薬剤４を収容している筒状内部の内周面が外面側に向かって反転しながら前進し、折り返し開口縁部3aまで達すると該折り返し開口縁部3aが前方に向かって折り返されて有底筒状の薬剤収容拡張部材３は図４に示すように、その底部が前端となる一方、開口端がチューブ本体１の後方側に向けた状態となるようにチューブ本体１から前方に突出する。
【００３３】
この状態においては、薬剤４を収容していた筒状内部3bの内周面（内面）が外面側に反転して外部に露出しており、この反転した露出面に薬剤４が付着した状態となっているため、この露出面を体腔Ｂ内の対象部位の内壁に接触させることにより、その面に付着している薬剤４を直接、該対象部位に塗布することができる。また、体腔Ｂ内の対象部位が大径であったり広い場合には、薬剤収容拡張部材３を前方に突出させた状態からさらに流体導通ルーメン２内に流体を供給することにより薬剤収容拡張部材３を図５に示すように、チューブ本体１の外径よりも大径となるように大きく拡張させ、その露出面を対象部位の内壁に接触させて薬剤を付着させることができる。対象部位に対する薬剤の塗布処理が終われば、流体導通ルーメン２内の流体を適宜排除して薬剤収容拡張部材３縮径させ、チューブ本体１を体外に引き出して次の薬剤塗布に使用する。なお、上記流体としては、空気などの気体や、水、生理食塩水、ゲル状の液体等を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明薬剤塗布チューブの簡略縦断側面図。
【図２】その拡大縦断正面図。
【図３】体腔の管路内に挿入している状態の縦断側面図。
【図４】薬剤収容拡張部材を前方に突出させた状態の縦断側面図。
【図５】薬剤収容拡張部材を拡張させた状態を示す縦断側面図。
【符号の説明】
【００３５】
Ａ  薬剤塗布チューブ
１  チューブ本体
２  流体導通ルーメン
３  薬剤収容拡張部材
3a  折り返し開口縁部
3b  筒状内部
４  薬剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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