(57)【要約】【課題】  表示窓内で表示されるリールの図柄の内、入賞図柄のみを選択的に拡大させる。【解決手段】  入射光を、一倍を含む第一の倍率で通過させる複数の第１の面２６と、前記入射光を、一倍より大きく、かつ、前記第一の面の倍率と異なる第二の倍率で通過させる複数の第２の面２７とが２次元状に位置して構成された入射光を通過させる入射光通過手段２５と、第１の面２６及び第２の面２７の各々に対応して設けられ、各面への入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるための通過遮断手段３１とを備えている。これにより、入射側に存在する物体を異なる大きさで表示させることが可能になる。また、本発明の光通過遮断装置、光処理装置を利用したスロットマシン等の遊技機は、例えば、入賞を発生を気づき易くする等、視覚的に顕著な効果を得ることができる。【選択図】  図４
2008302248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対象物体の前面に配設される板状部材からなり、当該板状部材を介して前記対象物体を視認させるための光通過遮断装置であって、
対象物体側からの入射光を通過させる板状の入射光通過手段と、
前記入射光通過手段に重ねて配置される層状をなし、前記入射光通過手段に入射される対象物体側からの入射光を通過又は遮断させる通過遮断手段と、を備え、
前記入射光通過手段が、
２次元状に交互に形成された複数の第１の面と第２の面を有し、前記第１の面が、前記対象物側からの入射光を、所定の倍率で通過させて所定の焦点に屈折させる一のレンズ体を構成するとともに、前記第２の面が、前記対象物体側からの入射光を、前記第一の面の倍率と異なる所定の倍率で通過させて前記第１の面と異なる所定の焦点に屈折させる他のレンズ体を構成し、
前記通過遮断手段が、
前記第１の面及び前記第２の面の各々に対応して設けられ、各面への入射光を複数の第１の面及び第２の面毎に通過又は遮断させ、
前記入射光通過手段及び通過遮断手段を介して視認される対象物体の大きさを、前記第１の面と第２の面とで異なる倍率で視認させることを特徴とする光通過遮断装置。
【請求項２】
前記第一の面及び第二の面の倍率と異なる倍率の他の面をさらに設けるとともに、前記他の面に対応する前記通過遮断手段をさらに設けたことを特徴とする請求項１に記載の光通過遮断装置。
【請求項３】
前記複数の第１の面の各々は、所定方向に平行又は略平行であり、
前記複数の第２の面及び／又は前記他の面は、前記所定方向と交差しかつ所定箇所から遠ざかるに従い該所定方向と交差する交差角が大きくなると共に、該所定方向と垂直な入射光が該所定箇所側に屈折する方向に向いてレンズ体を構成することを特徴とする請求項１記載の光通過遮断装置。
【請求項４】
前記複数の第１の面と前記複数の第２の面及び／又は前記他の面とは前記所定箇所から遠ざかるに方向に交互に配置されていることを特徴とする請求項３記載の光通過遮断装置。
【請求項５】
前記複数の第２の面の各々及び／又は前記他の面は、前記所定箇所を中心とした輪帯状のレンズを構成しかつ全体としてレンズ体を構成することを特徴とする請求項３記載の光通過遮断装置。
【請求項６】
前記入射光通過手段は板状に構成され、
前記通過遮断手段は、
前記板状に構成された入射光通過手段に対応して設けられた液晶層と、
前記液晶層を挟むように、前記各面に対応して配置された複数の透明電極対と、
を備えて構成された
ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の光通過遮断装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の光通過遮断装置と、
前記各面への入射光又は各面からの出射光が選択的に通過又は遮断されるように前記通過遮断手段を制御する制御手段と、
を備えた光処理装置。
【請求項８】
複数の図柄が付された少なくとも１つのリールを備え、該リールを回転させると共に所定の抽選結果に応じて所定図柄を所定領域に停止させる遊技機であって、
前記所定領域内に位置する図柄が前記入射側になる向きに配置された請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の光通過遮断装置と、
前記所定図柄が前記所定領域に停止した場合に、該所定図柄に対応する位置に位置する複数の面の内、第１の面からの出射光が遮断されかつ第２の面からの出射光が通過するように、前記通過遮断手段を制御する制御手段と、
を備えた遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通過遮断装置、光処理装置及び遊技機に関し、より詳しくは、複数の図柄が付された少なくとも１つのリールを備え、該リールを回転させると共に所定の抽選結果に応じて所定図柄を所定領域に停止させる遊技機、及び、該遊技機に利用可能な光通過遮断装置及び光処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の図柄が付された３つのリールを備え、各リールを回転させると共に所定の抽選結果に応じて所定図柄を所定位置に停止させるスロットマシン等が知られている。このようなスロットマシンにおいては、リール停止時の確定図柄の態様に応じて遊技価値が付与されたりされなかったりしている。図柄の変動停止時の確定図柄が入賞ラインにおいて３枚揃う入賞が発生すると、図柄が揃った入賞ラインに対応して設けられたバックライトを点滅させて、入賞ラインに図柄が揃ったこと、即ち、入賞が発生したことを遊技者に気づかせている。
【０００３】
しかし、通常、スロットマシンには沢山の種類の異なるランプを備え、これらを複雑に点滅させているので、入賞ラインに対応して設けられたバックライトを点滅させたとしても、遊技者は入賞が発生したことに気づかない場合がある。
ところで、３つのリール各々の、図柄が付されている主要部分をポジフィルムによって構成し、各リール内部から各リールにランプにより拡散光を照射することにより、ポジフィルムに付された図柄を拡大する遊技機が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３２５８８５号公報（明細書の［０１０８］〜［０１０９］の記載及び図４参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記遊技機は、ポジフィルムに付されかつランプにより照射された複数の図柄を、入賞状態に関わらず常に、一律に拡大して表示しているので、入賞が発生したことを気づきにくいという上記問題を解決することができない。
本発明は、上記事実に鑑み成されたもので、必要な図柄のみを選択的に拡大することの可能な遊技機、及び、該遊技機に利用可能な光通過遮断装置及び光処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため本発明に係る光通過遮断装置は、入射光を、一倍を含む第一の倍率で通過させる複数の第１の面と、前記入射光を、前記第一の面の倍率と異なる第二の倍率で通過させる複数の第２の面とが２次元状に位置して構成された入射光を通過させる入射光通過手段を備えている。
【０００７】
このように、本発明に係る光通過遮断装置は、入射光通過手段と、通過遮断手段とを備えている。入射光通過手段は、入射光をそのまま若しくは所定倍率に拡大又は縮小して光を通過させる第１の面と、該入射光を第一の面の倍率と異なる所定倍率に拡大又は縮小するように光を通過させる第２の面とが２次元状に位置して構成されている。
また、通過遮断手段は、前記第１の面及び前記第２の面の各々に対応して設けられ、各面への入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるためのものである。
【０００８】
例えば、通過遮断手段が、複数の第１の面の各々の面への入射光又はこの各面からの出射光を通過させ、複数の第２の面の各々の面への入射光又はこの各面からの出射光を遮断させると（通常モード）、射出光は、第１の面に入射した光である。
このとき、例えば第１の面を、入射光を拡大又は縮小しないように、つまり、一倍の倍率で光を通過させることで、射出光を視認する場合には、入射光に存在する物体はそのままの大きさで視認させることができる。
【０００９】
一方、通過遮断手段が、第２の面への入射光又は出射光を通過させ、第１の面への入射光又は出射光を遮断させると（拡大又は縮小モード）、射出光は、第２の面に入射した光である。
このとき、第２の面は、入射光を拡大又は縮小するように光を通過させるので、射出光を視認する場合には、入射光に存在する物体は所定倍率に拡大又は縮小するように視認されることになる。
【００１０】
このように、第一の面と第二の面とで入射光を異なる倍率で拡大又は縮小（一倍を含む）して光を通過させ、入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるので、入射光に存在する物体を、例えばそのままの大きさ（一倍）で視認させたり、拡大又は縮小して視認させたりすることができる。
【００１１】
本発明においては、第一の面及び第二の面のほかに、さらに他の複数の他の面を設けるとともに、前記他の面に対応する前記通過遮断手段をさらに設けることで、当たりの種類等に応じて、拡大倍率又は縮小倍率を種々に変更することが可能になる。
【００１２】
また、本発明において、前記複数の第１の面の各々は、所定方向に平行又は略平行であり、前記複数の第２の面及び／又は前記他の面は、前記所定方向と交差しかつ所定箇所から遠ざかるに従い該所定方向と交差する交差角が大きくなると共に、該所定方向と垂直な入射光が該所定箇所側に屈折する方向に向いてレンズ体を構成している。
【００１３】
即ち、入射光通過手段は、所定方向に平行又は略平行な複数の第１の面と、該所定方向と交差する複数の第２の面及び／又は前記他の面とが２次元状に位置して構成されている。
ここで、上記複数の第２の面及び／又は前記他の面は、所定箇所から遠ざかるに従い、所定方向と交差する交差角が大きくなる。また、複数の第２の面及び／又は前記他の面の各々は、所定方向と垂直な入射光が入射した場合、該第２の面で該所定箇所側に屈折する向きに配置されている。
【００１４】
ここで、通過遮断手段が、第１の面への入射光又は第１の面からの出射光を通過させ、第２の面及び／又は前記他の面への入射光又は第１の面からの出射光を遮断させた場合を考える。この場合には、各第１の面に各々同じ向きの光が入射し各第１の面からの出射光は同じ又は略同じ向きである。従って、該出射光を視認する場合には、入射光に存在する物体はそのままの大きさで視認することになる。
【００１５】
一方、上記のように、複数の第２の面及び／又は前記他の面は、所定箇所から遠ざかるに従い、所定方向と交差する交差角が大きくなり、複数の第２の面及び／又は前記他の面の各々は、所定方向と垂直な入射光が入射した場合、該第２の面及び／又は前記他の面で該所定箇所側に屈折する向きに配置されている。従って、通過遮断手段が、第１の面への入射光又は第１の面からの出射光を遮断させ、第２の面及び／又は前記他の面への入射光又は第１の面からの出射光を通過させた場合には、各第２の面及び／又は前記他の面に各々同じ向きの光が入射し各第２の面及び／又は前記他の面から出射光は同じ向きにならず、入射側に存在する物体は拡大又は縮小したように視認することになる。
【００１６】
このように、本発明は、複数の第１の面は所定方向に平行又は略平行で、複数の第２の面及び／又は前記他の面は、所定箇所から遠ざかるに従い該所定方向と交差する交差角が大きくなり、該所定方向と垂直な入射光が該第２の面及び／又は前記他の面で該所定箇所側に屈折する向きに第２の面及び／又は前記他の面が配置され、各面への入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるので、入射側に存在する物体を例えばそのままの大きさで視認させたり拡大又は縮小して視認させたりすることができる。
【００１７】
また、本発明において、前記複数の第１の面と前記複数の第２の面及び／又は前記他の面とを前記所定箇所から遠ざかる方向に交互に配置している。このように、前記複数の第１の面と前記複数の第２の面及び／又は前記他の面とを前記所定箇所から遠ざかる方向に交互に配置しているので、入射側に存在する物体のそのままの大きさで視認する部分及び拡大又は縮小したように視認する部分を交互にすることができる。従って、そのままの大きさで視認する部分及び拡大又は縮小したように視認する部分がばらばらな場合より、そのままの大きさで視認する場合及び拡大又は縮小したように視認する場合に、違和感を少なくすることができる。
なお、前記複数の第１の面と前記複数の第２の面及び／又は前記他の面とは、一つずつを交互に配置してもよいし、複数個を交互に配置してもよい。
【００１８】
また、本発明において、前記複数の第２の面の各々及び／又は前記他の面を、前記所定箇所を中心とした輪帯状のレンズを構成しかつ全体としてレンズ体を構成するようにしている。
このように、前記複数の第２の面及び／又は前記他の面の各々を全体としてレンズ体を構成するようにしているので、そのままの大きさで視認する場合及び拡大又は縮小したように視認する場合に、違和感を少なくすることができる。
【００１９】
また、本発明は、前記入射光通過手段は板状に構成され、前記通過遮断手段を、前記板状に構成された入射光通過手段に対応して設けられた液晶層と、前記液晶層を挟むように、前記各面に対応して配置された複数の透明電極対と、を備えて構成している。
【００２０】
なお、本発明に係る光通過遮断装置と、前記各面への入射光又は各面からの出射光が選択的に通過又は遮断されるように前記通過遮断手段を制御する制御手段と、を備えた光処理装置が提案される。なお、拡大モード又は縮小モードを指示するモード指示手段を更に備え、モード指示手段により拡大モード又は縮小モードが指示された場合には、制御手段は、前記第１の面への入射光又は該面からの出射光が選択的に遮断されると共に前記第２の面及び／又は前記他の面への入射光又は該面からの出射光が選択的に通過されるように前記通過遮断手段を制御するようにしてもよい。
【００２１】
光処理装置を遊技機に応用することを考えてみる。即ち、本発明は、複数の図柄が付された少なくとも１つのリールを備え、該リールを回転させると共に所定の抽選結果に応じて所定図柄を所定領域に停止させる遊技機であって、前記所定領域内に位置する図柄が前記入射側になる向きに配置された本発明に係る光通過遮断装置と、前記所定図柄が前記所定領域に停止した場合に、該所定図柄に対応する位置に位置する複数の面の内、第１の面からの出射光が遮断されかつ第２の面及び／又は前記他の面からの出射光が通過するように、前記通過遮断手段を制御する制御手段とを備えている。
即ち、遊技機は、複数の図柄が付された少なくとも１つのリールを備え、該リールを回転させると共に所定の抽選結果に応じて所定図柄を所定領域に停止させる。
【００２２】
上記従来技術では、所定領域内に位置する全ての図柄を拡大している。
しかし、本発明では、本発明に係る光通過遮断装置を、所定領域内に位置する図柄が前記入射側になる向きに配置され、制御手段は、前記所定図柄が前記所定領域に停止した場合に、該所定図柄に対応する位置に位置する複数の面の内、第１の面からの出射光が遮断されかつ第２の面及び／又は前記他の面からの出射光が通過するように、前記通過遮断手段を制御する。
このように、所定図柄が所定領域に停止した場合に、該所定図柄に対応する位置に位置する複数の面の内、第１の面からの出射光を遮断しかつ第２の面及び／又は前記他の面からの出射光を通過するので、所定領域内の所定図柄のみを選択的に拡大又は縮小させることができる。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように本発明は、入射光を一倍以上の倍率で拡大又は縮小して通過させる複数の第１の面と、該入射光を第一の面よりも大きい倍率で拡大又は縮小するように光を通過させる複数の第２の面とを有し、各面への入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるので、入射側に存在する物体を異なる大きさで表示させることができる、という効果を有する。
【００２４】
更に、複数の第１の面は所定方向に平行又は略平行で、複数の第２の面は、所定箇所から遠ざかるに従い該所定方向と交差する交差角が大きくなり、該所定方向と垂直な入射光が該第２の面で該所定箇所側に屈折する向きに第２の面が配置され、各面への入射光又は各面からの出射光を通過・遮断させるので、入射側に存在する物体をそのままの大きさで視認させたり、拡大又は縮小したように視認させたりすることができる、という効果を有する。
【００２５】
また、本発明は、前記複数の第１の面と前記複数の第２の面とを前記所定箇所から遠ざかるに方向に交互に配置しているので、入射側に存在する物体のそのままの大きさで視認する部分及び拡大又は縮小したように視認する部分を交互にすることができ、そのままの大きさで視認する部分及び拡大又は縮小したように視認する部分がばらばらな場合より、そのままの大きさで視認する場合及び拡大又は縮小したように視認する場合に、違和感を少なくすることができる、という効果を有する。
【００２６】
更に、本発明は、所定図柄が所定領域に停止した場合に、該所定図柄に対応する位置に位置する複数の面の内、第１の面からの出射光を遮断しかつ第２の面からの出射光を通過するので、所定領域内の所定図柄のみを選択的に拡大又は縮小させることができる、という効果を有する。
本発明の光通過遮断装置、光処理装置を利用したスロットマシン等の遊技機は、例えば、入賞の発生を気づき易くする等、視覚的に顕著な効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本実施の形態に係る光通過遮断装置及び光処理装置を備えた遊技機としてのスロットマシンの好ましい実施形態について、図１〜図１１を参照しつつ説明する。
なお、以下の実施形態におけるスロットマシンの遊技動作は、通常、プログラムに制御されたコンピュータにより実行される。
ここで、プログラムは、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な手段からなる記録媒体によって提供される。また、記録媒体に記録されたプログラムは、記録媒体を直接コンピュータに装着して当該コンピュータに読み込ませることができ、また、通信回線を介してコンピュータに読み込ませることもできる。
【００２８】
［スロットマシン本体］
まず、図１〜図３を参照して、本実施形態に係るスロットマシン本体の全体構造を説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンを示す概略正面図である。
図２は、本実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンの内部構造を示す概略斜視図である。
また、図３は、本実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンのリールに付される図柄の一例を示す展開図である。
【００２９】
これらの図１〜図３に示すように、本実施形態のスロットマシンは、従来のスロットマシンと同様、スロットマシン本体１に備えられた複数のリール２１，２２，２３を回転させ、各リール２１〜２３に付された文字，絵柄等からなる図柄（図３参照）を所定の配列に停止させることによって入賞メダルを獲得することができる遊技機を構成している。
具体的には、スロットマシン本体１は、正面に前面扉２が備えられている。
この前面扉２は、図１に示すように、スロットマシンの正面部を構成している（図２参照）。
【００３０】
表示窓３は、スロットマシン本体１の内部に配設された三つのリール２１，２２，２３の視認用の窓部で、通常、無色透明な樹脂製パネル等からなり、各リール２１〜２３の周囲に描かれた複数の図柄（図３参照）のうち、縦方向に連続して隣接する複数（通常三つ）の図柄をそれぞれ視認，識別できるようになっている。
また、表示窓３には、五つの入賞ライン表示が描かれており（図１参照）、この入賞ライン表示に沿って停止，配列されたリール２１，２２，２３の図柄の組合せによって、ゲームの入賞が決定されるようになっている。
【００３１】
表示窓３から視認されるリール２１，２２，２３は、外周に複数（通常２１個）の絵柄や文字等の図柄が描かれた（図３参照）円筒状部材からなり、図示しないリールユニットによって駆動制御されるようになっており、図２に示すように、縦方向（図面上下方向）に回転する三つのリール２１（左），リール２２（中），リール２３（右）が横方向（図面左右方向）に並んで配設されている。
【００３２】
各リール２１〜２３に備えられる図柄は、各リールに等間隔で配設され、図３に示すように、例えば「７」（図３に示す１１番目及び２１番目）や「ＢＡＲ」（同図に示す６番目及び１６番目）等の文字や、スロットマシンのキャラクターや果物等を示す絵柄等が、所定の順番で表示されるようになっている。
このリール２１〜２３の図柄が、上述した表示窓３の入賞ライン表示に沿って、例えば「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等、所定の組合せで停止することで入賞が決定される。
例えば、「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等の図柄の組み合わせは、「大当たり」配列とされ、「ベル・ベル・ベル」や「果物・果物・果物」等の図柄の組み合わせは、「小役」配列とされ、されに、その他の組み合わせは、「ハズレ」配列とされている。
【００３３】
なお、三つのリール２１〜２３は、本体１の内部に備えられたメイン制御基板３６によりリールユニットを介して駆動及び停止制御されるようになっている。より詳細には、メイン制御基板３６は、内部で行われる内部当たり抽選の結果に応じて、リールユニットを介して、リール２１〜２３の停止位置を制御し、遊技者のストップボタン５を押すタイミングに拘わらず、すなわち、ストップボタン５の押下タイミングがずれていても、一定範囲内（通常、図柄４コマの範囲内）で各リール２１〜２３の図柄が特定配列となるよう、リール２１，２２，２３を停止制御するようになっている。
例えば、内部当たり抽選の結果、所定の入賞内容に当選すると、遊技者のストップボタン５を押すタイミングに拘わらず、各リール２１〜２３の図柄が「７・７・７」や「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」等、一定範囲内で所定の配列となるよう停止制御（「引込み制御」及び「入賞阻止制御」）されることになる。
【００３４】
前面扉２の表示窓３の下側には、図１に示すように、スタートレバー４及びストップボタン５が備えられている。
スタートレバー４は、本体内部の各リール２１〜２３の回転を開始させる指示をメイン制御基板３６に与え、このスタートレバー４が遊技者の操作によって押下されることで、メイン制御基板３６は、本体内部の各リール２１〜２３の回転を開始するようになっている。また、このスタートレバー４の押下によりスタート信号が入力されることで、メイン制御基板３６において内部当たりの抽選の決定が行われることになる。
【００３５】
ストップボタン５は、回転するリール２１〜２３を停止させる指示をメイン制御基板３６に与えるためのボタンであり、三つのリール２１，２２，２３に対応して三つのストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃが備えられている。この各ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃが遊技者の任意のタイミングで押下されることで、メイン制御基板３６は、対応する各リール２１，２２，２３の回転を停止させるようになっている。
【００３６】
従って、遊技者がこれらスタートレバー４及びストップボタン５を操作することにより、三つのリール２１〜２３を回転及び停止させて、各リール２１〜２３に付された図柄を所定の入賞配列となるよう揃えるスロットマシン遊技を行うことができる。
そして、上述のように、スタートレバー４からのスタート信号を契機としてメイン制御基板３６で内部当たり抽選が行われ、メイン制御基板３６の制御により、ストップボタン５が押下されるタイミングに拘わらず、一定範囲内で内部当たり抽選の結果に応じた停止位置で各リール２１〜２３が停止されることになる。
【００３７】
前面扉２のスタートレバー４及びストップボタン５の上部近傍には、図１に示すように、メダル投入口６が備えられている。メダル投入口６は、ゲームに使用される遊技媒体となるメダルの受け入れ口であり、このメダル投入口６から投入されるメダル数だけゲームが行えるようになっている。
また、前面扉２には、内部当たり告知ランプ７を備えている。内部当たり告知ランプ７は、本体１のメイン制御基板３６における内部当たり抽選の結果、所定のボーナス・ゲームに入賞した場合に点灯又は点滅するランプからなり、このランプの点灯（点滅）によって内部当たりを告知する内部当たり告知手段となっている。
この内部当たり告知ランプ７が点灯（点滅）することにより、遊技者は内部当たり抽選の結果、所定のボーナス・ゲームに入賞したことを知ることができるようになっている。
【００３８】
さらに、スロットマシン本体１の下側には、入賞メダル払出し口８及びスピーカ９が備えられている。
入賞メダル払出し口８は、入賞用の払出しメダルが一定量を超えた場合に、その一定量を超えた分のメダルを遊技者に対して払い出す払出し口である。一般に、スロットマシンでは、ストップボタン５の押下によって停止されたリール２１〜２３が所定の入賞配列となった場合、当該配列に応じた数量のメダルが入賞用として払い出されることになるが、通常は、その入賞用のメダルは貯留メダルとしてスロットマシン内に貯留（クレジット）されるようになっている。
【００３９】
そして、この貯留メダル数が、一定量（例えば、メダル５０枚）を超えた場合に、その超えた分のメダルが、入賞メダル払出し口８から払い出されるようになっている。なお、入賞メダル払出し口８は、貯留メダルの一部又は全部が、随時払い出されるようになっていても良い。
スピーカ９は、遊技者に対してメロディ音やメッセージ音等の各種の音声を発生するようになっており、音声により遊技中の演出効果を高めて、遊技者がスロットマシン遊技を気持ち良く楽しめるようになっている。
【００４０】
なお、以上説明したスロットマシン本体１について上述した各部は、既存のスロットマシンにおける構成，機能とほぼ同様となっており、遊技方法，遊技システム等もほぼ同様である。従って、既存のスロットマシンと同様部分については詳細な説明は省略する。
【００４１】
一方、本実施の形態では、図２に示すようにリール２１〜２３と表示窓３との間の位置であって、表示窓３のスロットマシン本体１内部側には、リール２１〜２３の複数の図柄の内、表示窓３に対応する領域内に位置する複数（本実施の形態では、３×３の９枚）の図柄各々に対応して、複数（本実施の形態では９枚）の光通過遮断装置としてのフィルム２５（以下の説明において９枚のフィルムのそれぞれを２５１１〜２５３３と区別して記載することがある。また、任意のフィルムをフィルム２５ｎｍと記載することがある）が配置されている。なお、各々のフィルム２５（２５１１〜２５３３）は、同様の構成であるので、以下、図４に示すように、１つのフィルム２５（任意のフィルム２５ｎｍ）を代表して説明する。
【００４２】
図４に示すように、フィルム２５ｎｍは、入射光通過手段としての透明樹脂板体（この実施形態では透明樹脂板体）３０と、通過遮断手段としての瞬間調光シート３１と、を備えている。
透明樹脂板体３０は、入射光をそのままの倍率で通過させる複数の第１の面２６、即ち、所定方向（フィルム２５ｎｍの長手方向）に平行（又は略平行）な複数の第１の面２６、及び入射光を拡大するように光を通過させる第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）、即ち、該所定方向と交差する複数の第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）を備えた第１の透明樹脂板３０ａと、平板状の第２の透明樹脂板３０ｂと、を備えている。
なお、図４においては、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に入射する入射光の光軸を放射状の直線で示している。
【００４３】
複数の第１の面２６及び複数の第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）は、所定箇所（例えば、フィルム２５の中心位置）から遠ざかる方向に交互に１つずつ配置されている。ここで、上記複数の第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）は、所定箇所から遠ざかるに従い、所定方向と交差する交差角が大きくなるように配置されている。また、複数の第２の面面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）各々は、所定方向と垂直な入射光が入射した場合、該第２の面で該所定箇所側に屈折する向きに配置されている。即ち、本実施の形態では、上記複数の第２の面２７各々は、所定箇所を中心とした輪帯状のレンズを構成しかつ全体としてレンズ体を構成する。なお、このようなレンズ体としては、フレネルレンズを用いることができる。
図５（Ａ）（Ｂ）にフレネルレンズの一例を示す。なお、図５（Ａ）（Ｂ）においては、図示の便宜のためフレネルレンズの片側だけを示している。
図５（Ａ）に示すフレネルレンズは、平面視して連続した同心円が形成され、各同心円の間に、第一の面２６と第二の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）とが交互に形成されて、全体として、図４に示すような断面を有するレンズ体が構成されている。
もちろん、フレネルレンズとしては上記のような形態に限らず、あらゆる形状のものを用いることが可能である。
また、図５（Ｂ）に示すレンズ体は、光通過面を分割したもので、図５（Ａ）に示すフレネルレンズに、横方向に平行に、平坦状の底部を有する溝を等間隔で形成したものである。このレンズ体においては、前記溝の底部が第一の面２６を形成する。
なお、光通過面を分割したレンズ体は、例えば、特開平１０−１９８２８１号公報などで公知である。図５（Ｂ）に示すようなレンズ体は、透明電極（ＩＴＯ）板の加工が容易であるという利点がある。
【００４４】
また、瞬間調光シート３１は、複数の第１の面及び複数の第２の面の各々に対応して設けられ、各面からの出射光を通過・遮断させるためのものである。具体的には、図４に示すように、瞬間調光シート３１は、第１の透明樹脂板３０ａ及び平板状の第２の透明樹脂板３０ｂにより挟まれており、透明樹脂板体３０に対応して設けられた液晶層３２と、液晶層３２を挟むように、各面２６、２７に対応して配置された複数の透明電極対２８、２９と、を備えて構成されている。
【００４５】
液晶層３２は、液晶分子が挟まれて形成されている。一例として、透明電極対２８、２９に電圧が印加されないと、配向が不規則に並び、従って、光を通過させない、即ち、光を遮断する。これに対し、透明電極対２８、２９に電圧が印加されると、配向が規則的に並び、即ち、分子の長軸が所定方向と垂直な方向に並び、従って、光を通過させる。このように、透明電極対２８、２９に電圧を印加したり、印加しなかったりすることにより、対応する面からの出射光を通過したり、遮断したり、することができる。
【００４６】
図６に示すように、透明電極対２８、２９への電圧の印可を制御する制御系は、各フィルム２５（２５１１〜２５３３）内に設けられた複数の透明電極対２８、２９を制御するサブ制御基板３５を備えている。サブ制御基板３５は、スロットマシン本体１全体を制御するメイン制御基板３６に接続されている。なお、サブ制御基板３５及びメイン制御基板３６は、制御手段を構成する。また、フィルム２５、サブ制御基板３５及びメイン制御基板３６は、光処理装置を構成する。
【００４７】
ここで、メイン制御基板３６の制御により、サブ制御基板３５が、第１の面２６からの出射光を通過させ、第２の面２７からの出射光を遮断させた場合を考える。即ち、図７（Ａ）に示すように、第１の面２６に対応する透明電極対２８にのみ電圧を印加する。また、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９には電圧を印加しない。この場合には、第１の面２６の射出光のみがフィルム２５（２５１１〜２５３３）を通過する。
【００４８】
即ち、前述したように、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９に電圧が印加されないと、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９間に存在する液晶分子の配向が不規則に並び、従って、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）の射出光を通過させない、即ち、射出光を遮断する。これに対し、第１の面２６に対応する透明電極対２８に電圧が印加されると、第１の面２６に対応する透明電極対２８間に存在する液晶分子の配向が規則的に並び、即ち、分子の長軸が所定方向と垂直な方向に並び、従って、第１の面２６の射出光を通過させる。
【００４９】
各第１の面２６に同じ向きの光が入射した場合、各第１の面２６からの出射光は同じ向きである。従って、該出射光を視認する場合には、入射側に存在する物体はそのままの大きさで視認することになる。図７（Ｂ）に示すように、図柄「７」からの光が入射する場合には、視認側では、入射側に存在する図柄「７」はそのままの大きさで視認することになる。
なお、以下、第１の面２６に対応する透明電極対２８にのみ電圧を印加して、図柄をそのままの大きさで視認させることを通常モードという。
【００５０】
一方、メイン制御基板３６の制御により、サブ制御基板３５が、図８（Ａ）に示すように、第１の面２６に対応する透明電極対２８には電圧を印加せずに、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９にのみ電圧を印加すると、第１の面からの出射光が遮断され、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）からの出射光は通過する。
即ち、前述したように、第１の面２６に対応する透明電極対２８に電圧が印加されないと、第１の面２６に対応する透明電極対２８間に存在する液晶分子の配向が不規則に並び、従って、第１の面２６の射出光を通過させず、射出光を遮断する。これに対し、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９に電圧が印加されると、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９間に存在する液晶分子の配向が規則的に並び、即ち、分子の長軸が所定方向と垂直な方向に並び、従って、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）の射出光を通過させる。
【００５１】
上記のように、複数の第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）は、所定箇所から遠ざかるに従い、所定方向と交差する交差角が大きくなり、複数の第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）の各々は、所定方向と垂直な入射光が入射した場合、該第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）で該所定箇所側に屈折する向きに配置されている。従って、各第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に同じ向きの光を入射しても、各第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）からの出射光は同じ向きにならず、入射側に存在する図柄「７」は拡大したように視認することになる。
なお、以下、第２の面２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…）に対応する透明電極対２９にのみ電圧を印加して、図柄を拡大して視認させることを拡大モードという。
【００５２】
［スロットマシンの動作］
次に、以上のような構成からなる本実施形態に係るスロットマシンの動作について、図９を参照しつつ説明する。
図９は、本実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンの動作を示すフローチャートである。
まず、遊技者がメダル投入口６にメダルを投入することでゲームが開始される（ステップ５０）。
ここで、投入されるメダルは、通常、入賞ラインに対応して１枚賭け，２枚賭け又は３枚賭けに割り当てられ、４枚以上のメダルが投入された場合、４枚以上のメダルは貯留メダルとして２回目以降のゲームに使用されることになる。
【００５３】
メダル投入後は、スタートレバー４が押下されることにより（ステップ５１）、三つのリール２１〜２３が回転を開始し、それと同時に、メイン制御基板３６において内部当たりの抽選が行われる（ステップ５２）。なお、このようにリール２１〜２３が回転している際は、上記通常モードに設定している。即ち、第１の面２６に対応する透明電極対２８にのみ電圧を印加している。
遊技者はストップボタン５ａ〜５ｃを押下して（ステップ５３）、「目押し」を行って所定の図柄配列を揃えることができるようになる。
【００５４】
全リール２１〜２３が停止されると（ステップ５４）、内部当たり抽選の結果、所定の入賞内容に当選したか否かを判断する（ステップ５５）。所定の入賞内容に当選しなかった場合には、ステップ６０にスキップし、所定の入賞内容に当選した場合には、入賞図柄の位置を取り込み（ステップ５６）、入賞図柄に対応するフィルム２５の電極を拡大モードに設定する。即ち、第２の面２７に対応する透明電極対２９にのみ電圧を印加する。よって、図１０（Ｂ）に示すように、表示窓３内で表示されるリール２１〜２３の図柄の内、入賞図柄のみが選択的に拡大される。
【００５５】
このように、所定の入賞内容に当選した場合には、表示窓３内で表示されるリール２１〜２３の合計９枚の図柄の内、３枚の入賞図柄のみを選択的に拡大されるので、遊技者は、当選したことを認識し易くなる。なお、図１０（Ｂ）に示される図柄の内、入賞図柄ではない他の図柄に対応するフィルム２５の電極は通常モードに設定されたままであるので、当該入賞図柄ではない図柄が拡大されない。
【００５６】
次に、入賞内容に応じた処理が行わる（ステップ５８）。例えば、「ビッグ・ボーナス」等のボーナス・ゲームに入賞している場合、所定量のメダルが払い出されるとともにボーナス・ゲーム状態に入り、また、「小役」に入賞している場合には少量のメダルが払い出されることになる。
このように、入賞内容に応じた処理が終了すると、拡大モードに設定した入賞図柄に対応するフィルム２５の電極を通常モードに設定する。入賞図柄であった図柄は視覚的に通常の大きさに戻る。
【００５７】
なお、上記のように、所定の入賞内容に当選しなかった場合には、ステップ５５からステップ６０にスキップして、拡大モードには設定されないので、図１０に示すように、各図柄は通常の大きさのまま維持される。
その後は、通常のスロットマシン遊技と同様、遊技者の判断によりゲームの続行又は終了が選択され（ステップ６０）、ゲームが続行される場合には、メダル（貯留メダルを含む）の投入により、２回目以降のゲームが開始される（ステップ１５０に戻る）。なお、ゲームが続行されない場合には終了となる。
【００５８】
以上説明した実施の形態では、瞬間調光シート３１を、第１の透明樹脂板３０ａと、平板状の第２の透明樹脂板３０ｂと、により挟み、液晶層３２と、複数の透明電極対２８、２９と、を備えて構成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、瞬間調光シート３１を、第１の透明樹脂板３０ａの光入射側に設けるようにしてもよい。
なお、各フィルム２５（２５１１〜２５３３）に対応してボタン（モード指示手段）を設け、ボタンが押された場合に、該ボタンに対応するフィルム２５（２５１１〜２５３３）を拡大モードにするようにしてもよい。これにより、遊技者の選択により自由に図柄を拡大することができる。
【００５９】
さらに、上記の説明では、表示窓３内で表示されるリール２１〜２３の図柄の内、入賞図柄のみが選択的に拡大されるようにしているが、図１１に示すように、リール２１〜２３の表示面の全体を、これに含まれる図柄とともに拡大するようにしてもよい。
また、上記の説明では、レンズ体としてフレネルレンズを例に挙げて説明したが、異なる倍率で入射光を拡大することができるのであれば、他のレンズ体を用いてもよい。
【００６０】
さらに、上記の説明では、第一の面２６による拡大倍率を一倍として説明しているが、第二の面２７の拡大倍率より小さい倍率であれば、一倍には限られず、これより大きい倍率とすることも可能である。
また、上記の説明では、第一の面２６と第二の面２７の二つの面を有し、二種類の倍率間で表示状態を切り替える場合について説明したが、さらに多くの面を組み合わせるとともに、これに対応して通過遮断手段３１を複数層にする等、さらに設けることで、複数種類の拡大倍率で表示状態を切り替えることが可能になる。例えば、大当たりのときには、通常当たりの拡大倍率よりも拡大して表示することが可能である。
さらに、上記の説明では、図柄を拡大する場合に限定して説明しているが、本発明では図柄を所定倍率に縮小することも可能である。またさらに、例えば、第一の面２６で図柄を縮小するようにし、第二の面２７で図柄を拡大するようにすることも可能である。
なお、以上ではスロットマシンを例にとり説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、パチンコ機やその他の装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の一実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンを示す概略正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンの内部構造を示す概略斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る図柄視認度可変機能付きスロットマシンのリールに付される図柄の一例を示す展開図である。
【図４】フィルムの構成を示した断面図である。
【図５】レンズ体としてのフレネルレンズの一例を示す図である。
【図６】スロットマシンの主として透明電極対を制御する制御系のブロック図である。
【図７】（Ａ）は、通常モードの電圧を印加する電極を示した図で、（Ｂ）は、通常モードでの図柄の表示態様を示した図である。
【図８】（Ａ）は、拡大モードの電圧を印加する電極を示した図で、（Ｂ）は、拡大モードでの図柄の表示態様を示した図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るスロットマシンの動作を示すフローチャートである。
【図１０】（Ａ）は、通常モードでの表示窓に表示される図柄の表示態様を示した図、（Ｂ）は、拡大モードでの表示窓に表示される図柄の２つの表示態様を示した図である。
【図１１】拡大モードでの表示の他の実施形態にかかり、表示面の全体を、これに含まれる図柄とともに拡大した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１ スロットマシン本体
２ 前面扉
３ 表示窓
４ スタートレバー
５（５ａ，５ｂ，５ｃ） ストップボタン
６ メダル投入口
７ 内部当たり告知ランプ
８ 入賞メダル払出し口
９ スピーカ
２１，２２，２３ リール
２５（２５ｎｍ） フィルム
２６ 第１の面
２７（２７ａ、２７ｂ、２７ｃ…） 第２の面
２８、２９ 複数の透明電極対
３０ 透明樹脂板体
３０ａ 第１の透明樹脂板
３０ｂ 第２の透明樹脂板
３１ 瞬間調光シート
３２ 液晶層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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