(57)【要約】【課題】シートの後端が透過部材へ案内される際に特異的に生じるシートの挙動を抑制できるため、結果として透過部材を通じて読み取られた画像の品質を劣化させることがないシート搬送装置及び画像読取装置を提供する。【解決手段】ＡＤＦ１２は、原稿が搬送される搬送路４３と、搬送路４３に設けられて、搬送中の原稿と対向するコンタクトガラス板２７と、コンタクトガラス板２７における原稿の搬送方向上流側に設けられてコンタクトガラス板２７へ原稿を案内するガイド部材２８とを具備する。ガイド部材２８は、原稿の後端の一部をコンタクトガラス板２７へ案内する端部３３と、原稿の後端の他の一部を端部３３とは異なるタイミングでコンタクトガラス板２７へ案内する端部３４とを含むガイド端３２を有する。【選択図】図３
2008156088.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送される搬送路と、
上記搬送路に設けられて、搬送中のシートと対向する透過部材と、
上記透過部材におけるシートの搬送方向上流側に設けられて、上記透過部材へシートを案内するガイド部材と、を具備し、
上記ガイド部材は、
シートの後端の一部を上記透過部材へ案内する第１ガイド部と、
シートの後端の他の一部を、上記第１ガイド部とは異なるタイミングで上記透過部材へ案内する第２ガイド部と、を有するシート搬送装置。
【請求項２】
上記第１ガイド部は、上記透過部材において搬送方向と直交する方向へ延びる基準ラインに対して第１距離を離れた第１ガイド端を有し、
上記第２ガイド部は、上記基準ラインに対して第２距離を離れた第２ガイド端を有し、
上記第１距離と上記第２距離とが異なる請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
上記ガイド部材のガイド端は、上記第１ガイド端及び第２ガイド端を含み、上記基準ラインに対する距離が、上記基準ラインが伸びる方向に沿って上記第１距離から上記第２距離まで連続的に変化する形状である請求項２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
上記第１ガイド部及び上記第２ガイド部は、上記透過部材の表面に対して傾斜したガイド面を有する請求項１から３のいずれかに記載のシート搬送装置。
【請求項５】
上記透過部材は、上記第２ガイド部に対応する位置に、その表面から凹陥した凹陥部を有するものであり、
上記第２ガイド部は、上記ガイド部材において最も遅いタイミングでシートの後端の他の一部を上記透過部材へ案内するものであって、上記第２ガイド端が上記凹陥部内にある請求項４に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
請求項１から５のいずれかに記載のシート搬送装置と、
上記透過部材を通じて、上記搬送路を搬送されるシートの画像読取りを行うイメージセンサと、を備えた画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートが搬送される搬送路と、上記搬送路に設けられて、搬送中のシートと対向する透過部材と、上記透過部材におけるシートの搬送方向上流側に設けられて、上記透過部材へシートを案内するガイド部材と、を具備するシート搬送装置及び画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ機やコピー機、スキャナなどには、自動原稿搬送機構（AUTO DOCUMENT FEEDER：以下、「ＡＤＦ」とも称される。）を備えたものがある。ＡＤＦは、給紙トレイから排紙トレイへ通ずる搬送路に順次原稿を搬送し、その搬送過程において原稿をコンタクトガラスと対向させる。コンタクトガラスに対応する位置にはイメージセンサが配置されている。イメージセンサは、搬送される原稿の画像をコンタクトガラスを通じて読み取る。このようなＡＤＦによる原稿の搬送は、シート搬送装置により実現される。
【０００３】
前述されたようなシート搬送装置において、原稿がコンタクトガラスへ円滑に案内されるために、ガイドが設けられる。例えば、特許文献１には、原稿を上下から弾性的に挟み込む案内手段が開示されている。特許文献２には、搬送中の原稿によって押し倒されてコンタクトガラスとの間の境界を架橋するブラシが開示されている。特許文献３には、コンタクトガラスに対向して所定の近接位置に保持されるガイド部材が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１３９２１１号公報
【特許文献２】実開平４−２９５４３号公報
【特許文献３】特開平１−１６２６５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
コンタクトガラスの搬送方向上流側にガイドが配置された場合に、ガイドとコンタクトガラスとの間には、装置の組み付け精度や原稿先端の円滑な搬送のために、多少の段差が生じる。その段差を原稿の後端が通過する際に、特異的な挙動が原稿に生じやすい。例えば、原稿の後端が段差によってコンタクトガラスへ落下する際の衝撃による特異的な挙動が原稿に生じる。このような原稿の挙動によって、コンタクトガラスを通じて読み取られた画像の品質が劣化する。このような原稿の挙動による読取画像の品質の劣化は、読取特異点とも称される。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、シートの後端が透過部材へ案内される際に特異的に生じるシートの挙動を抑制できるため、結果として透過部材を通じて読み取られた画像の品質を劣化させることのないシート搬送装置及び画像読取装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
(1)  本発明に係るシート搬送装置は、シートが搬送される搬送路と、上記搬送路に設けられて、搬送中のシートと対向する透過部材と、上記透過部材におけるシートの搬送方向上流側に設けられて、上記透過部材へシートを案内するガイド部材と、を具備する。上記ガイド部材は、シートの後端の一部を上記透過部材へ案内する第１ガイド部と、シートの後端の他の一部を、上記第１ガイド部とは異なるタイミングで上記透過部材へ案内する第２ガイド部と、を有する。
【０００８】
搬送路を搬送されるシートは、ガイド部材により透過部材へ案内される。詳細には、シートの先端がガイド部材により透過部材へ案内され、その後、シートの後端がガイド部材により透過部材へ案内される。ガイド部材によるシートの後端の案内において、第１ガイド部が、シートの後端の一部を透過部材へ案内する。第２ガイド部が、シートの後端の他の一部を第１ガイド部とは異なるタイミングで透過部材へ案内する。つまり、シートの後端は、第１ガイド部及び第２ガイド部によって、部分的に異なるタイミングで透過部材へ案内される。換言すれば、シートの後端は、全幅に渡って同時には透過部材へ案内されない。これにより、シートの後端が透過部材へ案内される際に特異的に生じるシートの挙動が抑制される。その結果、透過部材を通じて読み取られた画像の品質を劣化させることがない。
【０００９】
(2)  上記第１ガイド部は、上記透過部材において搬送方向と直交する方向へ延びる基準ラインに対して第１距離を離れた第１ガイド端を有し、上記第２ガイド部は、上記基準ラインに対して第２距離を離れた第２ガイド端を有し、上記第１距離と上記第２距離とが異なることが、本発明の一実施態様として考えられる。
【００１０】
(3)  上記ガイド部材のガイド端は、上記第１ガイド端及び第２ガイド端を含み、上記基準ラインに対する距離が、上記基準ラインが延びる方向に沿って上記第１距離から上記第２距離まで連続的に変化する形状であってもよい。
【００１１】
このようなガイド部材によって、シートの後端は、幅方向に渡って連続的に異なるタイミングで透過部材へ案内される。これにより、シートの後端が透過部材へ順次案内される際に、突発的なシートの挙動が生じない。
【００１２】
(4)  上記第１ガイド部及び上記第２ガイド部は、上記透過部材の表面に対して傾斜したガイド面を有するものが、本発明の一実施態様として考えられる。
【００１３】
(5)  上記透過部材は、上記第２ガイド部に対応する位置に、その表面から凹陥した凹陥部を有するものであり、上記第２ガイド部は、上記ガイド部材において最も遅いタイミングでシートの後端の他の一部を上記透過部材へ案内するものであって、上記第２ガイド端が上記凹陥部内にあってもよい。
【００１４】
第２ガイド部は、シートの幅方向において最後に後端の他の一部を透過部材へ案内する。第２ガイド部の第２ガイド端は透過部材の凹陥部内にあるので、第２ガイド端は透過部材の表面より高い位置にない。これにより、シートの後端の他の一部が円滑に透過部材へ案内される。
【００１５】
(6)  本発明に係る画像読取装置は、上記シート搬送装置と、上記透過部材を通じて、上記搬送路を搬送されるシートの画像読取りを行うイメージセンサと、を備えたものである。
【００１６】
上記シート搬送装置により、シートの後端が透過部材へ案内される際に特異的に生じるシートの挙動が抑制されるので、イメージセンサにより画像読取りされた画像に特異点が生じない。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、第１ガイド部及び第２ガイド部によって、シートの後端が部分的に異なるタイミングで透過部材へ案内されるので、その際に特異的に生じるシートの挙動が抑制される。その結果、透過部材を通じて読み取られた画像の品質を劣化させることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、適宜図面が参照されて本発明の実施形態が説明される。なお、本実施の形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【００１９】
［第１実施形態］
図１は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置１０の外観構成を示す斜視図である。また、図２は、画像読取装置１０の内部構成を模式的に示す断面図である。画像読取装置１０は、スキャナや複写機、ファクシミリ、複写機能やファクシミリ機能等を備えた多機能装置（ＭＦＤ：Multi Function Device）などに適用される。以下、図１及び図２が参照されて、画像読取装置１０の概略構成が説明される。
【００２０】
図１に示されるように、画像読取装置１０は、主として、装置本体１１と、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）１２と、原稿カバー１３と、操作パネル１４とを備えて構成されている。図１において、紙面右手前側が装置正面側であり、紙面左奥側が装置背面側である。
【００２１】
図１に示されるように、装置本体１１は、高さより横幅及び奥行が長く、幅広で薄型の直方体形状である。装置本体１１の上面は、画像読取装置１０がＦＢＳ（Flatbed Scanner）として機能する場合に、原稿載置面を構成する。詳細については後述されるが、装置本体１１の上面に原稿載置面を形成するコンタクトガラス板２６（図２参照）が配設され、装置本体１１の内部に、画像読取ユニット２０（図２参照）が配設されている。
【００２２】
装置本体１１の上側に、原稿カバー１３が配設されている。原稿カバー１３は、装置背面側で蝶番を介して装置本体１１と連結されている。原稿カバー１３は、装置本体１１に対して矢印６６の方向へ開閉自在である。原稿カバー１３に、ＡＤＦ１２が設けられている。ＡＤＦ１２は、本発明に係るシート搬送装置の一実施態様である。また、原稿は、シート搬送装置により搬送されるシートの一例である。
【００２３】
装置本体１１の正面側に、操作パネル１４が設けられている。操作パネル１４は、各種操作キー２２と液晶ディスプレイ２３とを具備する。操作キー２２は、スタートキーやストップキーなど、所定の動作コマンドを入力するための複数種のキーである。画像読取装置１０は、操作パネル１４から入力された指令のほか、コンピュータに接続されて、そのコンピュータからプリンタドライバやスキャナドライバを通じて送信される指令によっても動作する。
【００２４】
図２に示されるように、装置本体１１には、原稿カバー１３と対向する上面に、コンタクトガラス板２６，２７が配設されている。コンタクトガラス板２７が、本発明に係る透明部材の一実施態様である。コンタクトガラス板２６，２７は、装置本体１１の上面に並んで配置されている。図２には現れていないが、コンタクトガラス板２６，２７は、装置本体１１の支持リブにより支持されている。原稿カバー１３が装置本体１１に対して開かれると、コンタクトガラス板２６，２７が露出される。原稿カバー１３が装置本体１１に対して閉じられると、コンタクトガラス板２６，２７が覆われる。
【００２５】
コンタクトガラス板２６には、画像読取装置１０をＦＢＳとして使用する場合に、原稿が載置される。本発明においてＦＢＳは任意の機能なので、詳細な説明が省略される。コンタクトガラス板２７は、ＡＤＦ１２を用いた画像読取りにおいて使用される。ＡＤＦ１２により搬送される原稿は、その搬送過程においてコンタクトガラス板２７と対向する。
【００２６】
コンタクトガラス板２７は、搬送方向に細幅で、読取ライン方向に長尺な平板である。コンタクトガラス板２７の長手方向である読取ライン方向は、画像読取ユニット２０の主走査方向（図２において紙面に垂直な方向）とも称される。
【００２７】
コンタクトガラス板２６とコンタクトガラス板２７との間に、位置決め部材２９が介設されている。位置決め部材２９は、搬送方向に細幅で、読取ライン方向に長尺な部材である。位置決め部材２９の長手方向の長さは、コンタクトガラス板２７の長手方向の長さと同等である。位置決め部材２９の上面には、ガイド面３０が形成されている。ガイド面３０は、コンタクトガラス板２７から遠ざかるにつれて迫り上がる斜面である。ガイド面３０により、コンタクトガラス板２７上を通過した原稿がＡＤＦ１２の搬送路４３に案内される。位置決め部材２９は、コンタクトガラス板２６上に原稿が載置される際に、原稿の載置位置を決める基準としても用いられる。位置決め部材２９の上面には、中央位置やＡ４サイズ、Ｂ５サイズ等の各種原稿サイズの両端位置を示す表示が記されている。
【００２８】
コンタクトガラス板２７を介して位置決め部材２９と対向する位置に、ガイド部材２８が設けられている。つまり、コンタクトガラス板２７における原稿の搬送方向上流側に隣接してガイド部材２８が設けられ、搬送方向下流側に隣接して位置決め部材２９が設けられている。ガイド部材２８は、装置本体１１のフレームと一体に形成されている。ガイド部材２８の上面には、コンタクトガラス板２７に近づくにつれて低くなるガイド面３１が形成されている。つまり、ガイド面３０，３１は、コンタクトガラス板２７の表面に対してそれぞれ傾斜している。搬送路４３を搬送された原稿は、ガイド面３０に案内されてコンタクトガラス板２７上を通過する。ガイド部材２８の詳細な構成は後述される。
【００２９】
装置本体１１の内部には、画像読取ユニット２０が配設されている。画像読取ユニット２０は、コンタクトガラス板２６，２７の下面（露出されていない内部側の面）と対向されている。図２には詳細に現されていないが、画像読取ユニット２０は、イメージセンサ及びキャリッジを有する。イメージセンサは、光源からコンタクトガラス板２６，２７を通じて原稿に光を照射し、原稿からの反射光をレンズにより受光素子に集光して電気信号に変換して出力する。画像読取ユニット２０に装備されるイメージセンサとして、例えば、密着型のＣＩＳ（Contact Image Sensor）イメージセンサや縮小光学系のＣＣＤ（Charge Coupled Device）イメージセンサがあげられる。キャリッジはイメージセンサを搭載して、ベルト駆動機構によりコンタクトガラス板２６，２７の下方を図２中の矢印６７の方向へ往復移動する。ＡＤＦ１２による画像読取りの際には、イメージセンサがコンタクトガラス板２７の下方に移動して待機する。ＦＢＳによる画像読取りの際には、イメージセンサがコンタクトガラス板２６と平行に移動する。
【００３０】
ＡＤＦ１２は、給紙トレイ４１から搬送路４３を通じて排紙トレイ４２へ原稿を順次搬送する。図１及び図２に示されるように、給紙トレイ４１及び排紙トレイ４２は原稿カバー１３に設けられている。給紙トレイ４１及び排紙トレイ４２は、給紙トレイ４１を上側にして上下二段に配置されている。
【００３１】
図１に示されるように、給紙トレイ４１には、一対の原稿ガイド１６が設けられている。一対の原稿ガイド１６は、それらの離間距離を変更する方向へスライド移動可能である。一対の原稿ガイド１６の離間距離は、給紙トレイ４１に載置される原稿の幅に合わせて調整される。一対の原稿ガイド１６によって、給紙トレイ４１上の基準位置に原稿が位置決めされる。基準位置とは、例えば、センターレジであれば給紙トレイ４１の幅方向の中央であり、サイドレジであれば給紙トレイ４１の幅方向の一端である。排紙トレイ４２は、原稿カバー１３の上面に一体的に形成されている。言い換えれば、原稿カバー１３の上面の一部が排紙トレイ４２を構成している。搬送路４３から排出された原稿は、読取面を下にして排紙トレイ４２上に積載される。
【００３２】
図２に示されるように、ＡＤＦ１２の内部には、搬送路４３が形成されている。搬送路４３は、給紙トレイ４１からコンタクトガラス板２７上の読取位置を経て排紙トレイ４２へ至る。搬送路４３は、図２に示される縦断面視において横向き略Ｕ字形状に形成されている。搬送路４３は、ＡＤＦ１２の筐体を構成するフレーム等によって原稿が通過可能な所定の間隙を有する通路として形成されている。
【００３３】
搬送路４３の搬送方向最上流側には、ピックアップローラ５３及び分離ローラ５４が設けられている。ピックアップローラ５３は、アーム６４の先端に設けられている。アーム６４は、分離ローラ５４と同軸に設けられて、ピックアップローラ５３を給紙トレイ４１上の原稿と接離する方向へ回動する。分離ローラ５４は、ピックアップローラ５３から搬送方向へ隔てられた位置に設けられている。ピックアップローラ５３及び分離ローラ５４は、モータから駆動伝達されて回転される。アーム６４もモータからの駆動伝達により回動される。なお、図１，２にはモータは現されていない。ピックアップローラ５３及び分離ローラ５４は同径であり、同じ周速度で回転される。ピックアップローラ５３によって給紙トレイ４１に載置された原稿が分離ローラ５４側へ引き込まれ、分離ローラ５４によって原稿が一枚ずつ分離されて搬送路４３へ給送される。
【００３４】
搬送路４３には、搬送方向に適当な間隔が隔てられて搬送ローラ５７〜５９が配設されている。各搬送ローラ５７〜５９それぞれの対向位置には、ピンチローラ６１が設けられている。各ピンチローラ６１は、その軸がバネで弾性付勢されることにより、各搬送ローラ５７〜５９のローラ面にそれぞれ圧接されている。各搬送ローラ５７〜５９が回転すれば、これらに圧接されたそれぞれのピンチローラ６１も従動して回転する。各ピンチローラ６１によって原稿が各搬送ローラ５７〜５９に圧接されて、各搬送ローラ５７〜５９の回転力が原稿に伝達される。
【００３５】
排紙ローラ６０は、搬送路４３の搬送方向最下流側に配設されている。排紙ローラ６０は、搬送ローラ５７〜５９と同様に、モータから駆動伝達されて回転される。搬送路４３を挟んで排紙ローラ６０に対向する位置にもピンチローラ６１が設けられており、ピンチローラ６１はバネにより弾性付勢されて、排紙ローラ６０に圧接されている。
【００３６】
コンタクトガラス板２７の対向位置に、プラテンガイド４４が配置されている。図２に示されるように、装置本体１１に対して原稿カバー１３が閉じられた状態において、プラテンガイド４４がコンタクトガラス板２７と対向する。プラテンガイド４４は、コンタクトガラス板２７に対して接離可能であり、コンタクトガラス板２７と接触する方向へバネ付勢されている。プラテンガイド４４とコンタクトガラス板２７との間には、原稿が通過可能な間隙が形成されている。
【００３７】
以下、ガイド部材２８の詳細な構成が説明される。図３は、ガイド部材２８の形状を示す平面図である。なお、図３では、コンタクトガラス板２６，２７、ガイド部材２８、位置決め部材２９以外の構成は省略されている。
【００３８】
前述されたように、ガイド部材２８は装置本体１１のフレームと一体に形成されており、その上面がガイド面３１である。本明細書では、ガイド部材２８の搬送方向下流側端がガイド端３２と称される。図３において、コンタクトガラス板２７上に示された１点鎖線は基準ライン１７である。基準ライン１７は、コンタクトガラス板２７において搬送方向と直交する方向へ延びる仮想線である。基準ライン１７は、画像読取ユニット２０の読取ラインと平行である。基準ライン１７を、コンタクトガラス板２７上のどの位置に仮想するかは任意であるが、例えば、画像読取ユニット２０による読取ラインを基準ライン１７とすることができる。
【００３９】
ガイド端３２は、基準ライン１７との距離Ｌが基準ライン１７が延びる方向に沿って異なる。図３に示されるように、装置奥側（図３の上側）における端部３３から基準ライン１７までの距離Ｌ１は、装置正面側（図３の下側）における端部３４から基準ライン１７までの距離Ｌ２より大きい（Ｌ１＞Ｌ２）。ガイド端３２のうち、装置奥側の端部３３が本発明に係る第１ガイド端に相当し、端部３３を含むガイド部材２８の一部分が本発明に係る第１ガイド部に相当する。ガイド端３２のうち、装置正面側の端部３４が本発明に係る第２ガイド端に相当し、端部３４を含むガイド部材２８の一部分が本発明に係る第２ガイド部に相当する。つまり、ガイド部材２８は、本発明に係る第１ガイド部と第２ガイド部とが一体になったものである。また、距離Ｌ１が本発明に係る第１距離に相当し、距離Ｌ２が本発明に係る第２距離に相当する。
【００４０】
図３に示されるように、ガイド端３２の平面視形状は、端部３３から端部３４までが直線形状である。したがって、端部３３から端部３４にわたって、基準ライン１７との距離Ｌが、距離Ｌ１から距離Ｌ２へ連続的に変化して小さくなる。これにより、搬送路４３を搬送される原稿の後端がガイド端３２を通過するタイミングは、端部３３から端部３４まで連続的に変化する。つまり、原稿の後端は、基準ライン１７方向の位置が異なる各部分が異なるタイミングでガイド端３２を通過してコンタクトガラス板２７へ案内される。
【００４１】
以下、ガイド部材２８の作用が説明される。なお、図３に示される破線は、ガイド端３２を通過する際の原稿１８の後端部分を示しており、後端の中央がコンタクトガラス板２７と接する状態にある。搬送路４３を搬送される原稿１８は、ガイド部材２８によってコンタクトガラス板２７へ案内される。つまり、搬送路４３を搬送された原稿１８の先端がガイド部材２８のガイド面３１に沿ってコンタクトガラス板２７上へ案内され、その後、原稿１８の後端がガイド面３１に沿ってコンタクトガラス板２７上へ案内される。原稿１８の形状は特に限定されないが、長方形の紙が一般的である。
【００４２】
原稿１８の後端がガイド部材２８のガイド端３２を通過する際には、原稿１８の後端の装置奥側の一部が、最初にコンタクトガラス板２７と接する。そして、装置奥側から装置正面側へ向かって原稿１８の後端の一部が順次コンタクトガラス板２７と接していく。
【００４３】
つまり、ガイド部材２８によって案内される原稿１８の後端は、ガイド端３２の端部３３に最も近い一部が最初にガイド端３２を通過してコンタクトガラス板２７上へ移動する。続いて、その一部より端部３４側の他の一部がガイド端３２を通過してコンタクトガラス板２７上へ移動し、最後に、原稿１８の後端において端部３４側に最も近い一部がガイド端３２を通過してコンタクトガラス板２７上へ移動する。つまり、原稿１８の後端は、基準ライン１７に沿って部分的に異なるタイミングでコンタクトガラス板２７へ案内される。換言すれば、原稿１８の後端は、基準ライン１７の全幅に渡って同時にはコンタクトガラス板２７へ案内されない。
【００４４】
ガイド部材２８のガイド面３１とコンタクトガラス板２７の表面との間には、段差があることが多い。この段差は、部材の組み付け精度や原稿の先端における紙詰まりを防止するためのものであることが考えられる。また、ガイド面３１又はコンタクトガラス板２７によって原稿１８に生じる摺動摩擦が異なることも考えられる。この段差や摺動摩擦の差によって、原稿１８の後端がガイド端３２を通過する際に特異的な挙動が、原稿１８に生じるおそれがある。しかし、ガイド部材２８は、基準ライン１７に沿って部分的に異なるタイミングで原稿１８の後端をコンタクトガラス板２７へ案内するので、前述された特異的な挙動が、原稿１８の全幅にわたって一斉に生じることはない。これにより、原稿１８の後端がコンタクトガラス板２７へ案内される際の挙動が穏やかとなり、コンタクトガラス板２７上の原稿１８の姿勢が安定されて、読取特異点のない画像読取りが実現される。
【００４５】
［第２実施形態］
以下に、本発明の第２実施形態が説明される。第２実施形態は、コンタクトガラス板２７及びガイド板２８の構成が異なるほかは、第１実施形態と同様の構成であるので、これら以外の構成の説明が省略される。
【００４６】
以下、第２実施形態に係るコンタクトガラス板７０及びガイド部材７１の構成が説明される。図４は、コンタクトガラス板７０及びガイド部材７１の形状を示す平面図である。図５は、図４におけるＶ−Ｖ断面を示す断面図である。なお、図４，５では、コンタクトガラス板７０及びガイド部材７１以外の構成は適宜省略されている。また、図４，５において、第１実施形態と同一の参照符号が付された部材は、第１実施形態で説明された部材と同一のものである。また、図５における破線は原稿１９の後端側の一部分を示している。
【００４７】
コンタクトガラス板７０は、上記コンタクトガラス板２７と同様に、装置本体１１の上面に露出されており、ＡＤＦ１２を用いた画像読取りにおいて使用される。ＡＤＦ１２により搬送される原稿は、その搬送過程においてコンタクトガラス板７０と対向する。図４に示されるように、コンタクトガラス板７０は、搬送方向に細幅で、読取ライン方向に長尺な平板である。コンタクトガラス板７０の搬送方向上流側に隣接してガイド部材７１が設けられている。ガイド部材７１は、装置本体１１のフレームと一体に形成されている。ガイド部材７０の上面には、コンタクトガラス板２７に近づくにつれて低くなるガイド面７２が形成されている。
【００４８】
図４，５に示されるように、コンタクトガラス板７０は、装置正面側であってガイド部材７１と隣接する位置に、その表面から凹陥した凹陥部７３が形成されている。凹陥部７３は、図４に示される平面視において矩形であり、図５に示される断面視においてコンタクトガラス板７０の厚み方向に段落ちしている。凹陥部７３の平面形状や深さは特に限定されず、後述される端部７６の突出形状と対応した形状にされる。
【００４９】
図４に示されるように、ガイド部材７１のガイド端７４は、基準ライン１７との距離Ｌが基準ライン１７が延びる方向に沿って異なる。第１実施形態と同様に、装置奥側（図４の上側）における端部７５から基準ライン１７までの距離Ｌ１は、装置正面側（図４の下側）における端部７６から基準ライン１７までの距離Ｌ２より大きい（Ｌ１＞Ｌ２）。ガイド端７４のうち、装置奥側の端部７５が本発明に係る第１ガイド端に相当し、端部７５を含むガイド部材７１の一部分が本発明に係る第１ガイド部に相当する。ガイド端７４のうち、装置正面側の端部７６が本発明に係る第２ガイド端に相当し、端部７６を含むガイド部材７１の一部分が本発明に係る第２ガイド部に相当する。つまり、ガイド部材７１は、本発明に係る第１ガイド部と第２ガイド部とが一体になったものである。また、距離Ｌ１が本発明に係る第１距離に相当し、距離Ｌ２が本発明に係る第２距離に相当する。
【００５０】
ガイド端７４は、端部７５から端部７６までがほぼ直線形状であり、端部３３から端部３４にわたって、基準ライン１７との距離Ｌが連続的に変化して小さくなる。このガイド端７４による作用効果は、第１実施形態と同様である。
【００５１】
図４，５に示されるように、ガイド部材７１において端部７６を含む一部分は、基準ライン１７へ近づく方向へ突出され、端部７６がコンタクトガラス板７０の凹陥部７３へ進入されている。端部７６を含むガイド部材７１の一部分の突出形状は、平面視において矩形であり、凹陥部７３の平面視形状と対応している。また、端部７６におけるガイド部材７６の厚みは、凹陥部７３の深さ内に収まる厚みである。これにより、端部７６において、ガイド面７２は、コンタクトガラス板７０の表面より低い位置へ到達している。なお、図５には現れていないが、ガイド端７４の端部７６以外の部分においては、ガイド面７２は、コンタクトガラス板７０の表面と同等以上の高さ位置にある。
【００５２】
第１実施形態と同様に、搬送路４３を搬送される原稿１９は、ガイド部材７１によってコンタクトガラス板７０へ案内される。原稿１９の後端が、基準ライン１７に沿って部分的に異なるタイミングでコンタクトガラス板７０へ案内され、その際の原稿１９の挙動が穏やかとなって、コンタクトガラス板７０上の原稿１９の姿勢が安定される点は第１実施形態と同様である。
【００５３】
原稿１９の後端が順次ガイド端７４を通過する際に、後端の装置正面側の一部が最後に端部７６を通過してコンタクトガラス板７０上へ移動する。なお、第２実施形態では、原稿１９は、装置正面側の端を基準位置とするサイドレジで搬送路４３を搬送される。
【００５４】
図５に示されるように、原稿１９の後端の装置正面側の一部はガイド面７２を滑り落ちるようにしてコンタクトガラス板７０上へ移動する。前述されたように、端部７６において、ガイド面７２は、コンタクトガラス板７０の表面より低い位置へ到達しているので、原稿１９の後端がガイド面７２を完全に滑り落ちる前に、その後端はコンタクトガラス板７０の表面と同じ高さ位置となる。これにより、原稿１９の後端の一部が、最後にガイド部材７１からコンタクトガラス板７０へ移動する際に、段差を落ちるような挙動が原稿１９に生じることがなく、滑らかな原稿１９の案内が実現される。
【００５５】
なお、上記第１実施形態及び第２実施形態では、ガイド部材２８，７１のガイド端３２、７４では、端部３３，７５から端部３４，７６までが直線形状であるが、本発明において、第１ガイド部と第２ガイド部との間のガイド端の形状は直線形状に限定されない。図６は、基準ライン１７に対する距離が連続的に変化する形状として、第１ガイド部と第２ガイド部との間において採用されうるガイド端の形状の例を示すものである。なお、図６では、ガイド部材とコンタクトガラス板以外の構成は省略されている。
【００５６】
図６（ａ）には、コンタクトガラス板８０上の基準ライン１７に対する距離Ｌが、ガイド部材８１の中央で大きく、両端で小さくなるガイド端８２の形状の例である。このガイド部材８１では、ガイド端８２の中央部８３を含むガイド部材８１の一部分が本発明に係る第１ガイド部に相当し、ガイド端８２の両端部８４，８５を含むガイド部材８１の一部分が本発明に係る第２ガイド部に相当する。そして、中央部８３から両端部８４，８５へ向かって湾曲形状に連続する形状のガイド端８２が形成されている。
【００５７】
図６（ｂ）には、コンタクトガラス板９０上の基準ライン１７に対する距離Ｌが、ガイド部材９１の両端で大きく、中央で小さくなるガイド端９２の形状の例である。このガイド部材９１では、ガイド端９２の両端部９３，９４を含むガイド部材９１の一部分が本発明に係る第１ガイド部に相当し、ガイド端９２の中央部９５を含むガイド部材９１の一部分が本発明に係る第２ガイド部に相当する。そして、両端部９３，９４から中央部９５へ向かって湾曲形状に連続する形状のガイド端９２が形成されている。
【００５８】
図６（ｃ）には、コンタクトガラス板１００上の基準ライン１７に対する距離Ｌが、ガイド部材１０１の幅方向（図６の左右方向）にわたって周期的に変化するガイド端１０２の形状の例である。このガイド部材１０１では、ガイド端１０２の幅方向において５箇所に第１ガイド部１０３〜１０７が形成され、ガイド端１０２の幅方向において４箇所に第２ガイド部１０８〜１１１が形成されている。第２ガイド部１０８〜１１１は、各第１ガイド部１０３〜１０７の間に位置しており、各第１ガイド部１０３〜１０７、各第２ガイド部１０８〜１１１は、幅方向において均等に配置されている。そして、互いに隣り合う第１ガイド部１０３〜１０７から第２ガイド部１０８〜１１１へ向かって湾曲形状に連続する形状のガイド端１０２が形成されている。
【００５９】
図６にそれぞれ示される各ガイド端８２，９２，１０２の形状が第１実施形態及び第２実施形態において採用されても、同様の効果が奏される。また、図６では、基準ラインに対する距離が第１ガイド部から第２ガイド部まで連続的に変化するガイド端の形状が示されているが、例えば階段形状や櫛形状のように、基準ラインに対する距離の変化が連続的でない形状もガイド端の形状として採用することができる。
【００６０】
［第３実施形態］
以下に、本発明の第３実施形態が説明される。第３実施形態は、ガイド板２８の構成が異なるほかは、第１実施形態と同様の構成であるので、これら以外の構成の説明が省略される。
【００６１】
以下、第３実施形態に係るガイド部材１２０，１２１の構成が説明される。図７は、ガイド部材１２０，１２１付近の断面構成を示す断面図である。なお、図７では、ガイド部材１２０，１２１付近以外の構成が示されていないが、ＡＤＦ１２の主要構成は第１実施形態と同様である。また、図７において、第１実施形態と同一の参照符号が付された部材は、第１実施形態で説明された部材と同一のものである。
【００６２】
第３実施形態では、コンタクトガラス板２７の搬送方向上流側にガイド部材２８が設けられておらず、ガイド部材２８に代えてガイド部材１２０，１２１が設けられている。したがって、コンタクトガラス板２７の搬送方向上流側は装置本体１１の上面であり、この上面では原稿は案内されない。
【００６３】
図７に示されるように、ガイド部材１２０，１２１は、コンタクトガラス板２７より搬送方向上流側の搬送路４３に設けられており、そのガイド端１２３，１２４がコンタクトガラス板２７上に位置する。ガイド部材１２０，１２１は、例えば合成樹脂からなるフィルムのように、弾性変形可能なフィルムであり、コンタクトガラス板２７の幅方向（図７の紙面垂直方向）とほぼ同じ幅を有する。
【００６４】
ガイド部材１２０は、搬送路４３の下側のガイド面４５に一端側が接着固定されており、他端側であるガイド端１２３がコンタクトガラス板２７上へ延出されている。ガイド部材１２１は、搬送路４３の上側のガイド面４６に一端側が接着固定されており、他端側であるガイド端１２４がコンタクトガラス板２７上へ延出されている。ガイド部材１２０，１２１は、ガイド面４５，４６と同様に対向した一対であり、ガイド部材１２０，１２１が離間する距離が搬送方向下流側へ向かって順次小さくなって、それぞれのガイド端１２３，１２４が合わさっている。したがって、搬送路４３を搬送される原稿は、ガイド部材１２０，１２１間に進入して、ガイド端１２３，１２４を抜けてコンタクトガラス板２７上へ至る。ガイド端１２３，１２４はコンタクトガラス板２７上に位置しているので、ガイド端１２３，１２４を原稿が通過することによって、原稿がコンタクトガラス板２７上へ案内される。
【００６５】
図７には示されていないが、ガイド部材１２０，１２１のガイド端１２３，１２４の形状は、第１実施形態や図６に示される変形例の形状が採用される。例えば、図３に示されたガイド端３２と同様の形状が採用されると、ガイド端１２３，１２４は、基準ライン１７との距離Ｌが基準ライン１７が延びる方向に沿って異なり、装置奥側におけるガイド端１２３，１２４から基準ライン１７までの距離Ｌ１が、装置正面側におけるガイド端１２３，１２４から基準ライン１７までの距離Ｌ２より大きくなる。これにより、搬送路４３を搬送される原稿の後端がガイド端１２３，１２４を通過するタイミングが、基準ライン１７方向において連続的に変化するので、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００６６】
なお、第３実施形態では、本発明におけるガイド部材の一実施態様として弾性変形可能な一対のフィルムが示されているが、例えばフィルムに代えて、一対のブラシによって上記ガイド部材１２０，１２１と同形状のガイド部材を実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る画像読取装置１０の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、画像読取装置１０の内部構成を模式的に示す断面図である。
【図３】図３は、ガイド部材２８の形状を示す平面図である。
【図４】図４は、第２実施形態に係るコンタクトガラス板７０及びガイド部材７１の形状を示す平面図である。
【図５】図５は、図４におけるＶ−Ｖ断面を示す断面図である。
【図６】図６は、第１ガイド部と第２ガイド部との間において採用されうるガイド端の変形例を示すものである。
【図７】図７は、第３実施形態に係るガイド部材１２０，１２１付近の断面構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６８】
１０・・・画像読取装置
１２・・・ＡＤＦ（シート搬送装置）
１７・・・基準ライン
２０・・・画像読取ユニット（イメージセンサ）
２７，７０，８０，９０，１００・・・コンタクトガラス板（透過部材）
２８，７１，８１，９１，１０１，１２０，１２１・・・ガイド部材
３１，７２・・・ガイド面
３２，７４，８２，９２，１０２，１２３，１２４・・・ガイド端
３３、７５，８２，９３，９４，１０３〜１０７・・・端部（第１ガイド部、第１ガイド端）
３４，７６，８４，８５，９５，１０８〜１１１・・・端部（第２ガイド部、第２ガイド端）
４３・・・搬送路
７３・・・凹陥部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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