(57)【要約】【課題】特別な通信手段や、予め登録された車両との間でのみアクセスを行なう専用機を必要とせず、簡便に故障診断を行なうようにした車両用故障診断装置を提供する。【解決手段】車両に設けられている故障診断装置２２による検出出力を、車載端末１４に供給し、この車載端末１４の表示装置１５によって車両の不具合あるいは故障に対応するバーコード表示を行なう。そしてこのような表示装置１５が表示するバーコードを、携帯電話機１９のカメラ２０によって画像取込みを行なうとともに、バーコード情報をセンサーネットワーク３６、アクセスネットワーク３７、およびインターネット通信網３８を介してサーバー３９に送信し、サーバー３９から上記の不具合あるいは故障に対応する対処の情報を受取る。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に設けられ、該車両の各部位の不具合または故障を検出する検出手段と、
前記車両に設けられ、前記検出手段が検出した不具合または故障に対応した表示を行なう表示手段と、
前記表示手段による表示を読取るとともに、通信手段を介して外部のサーバーから前記不具合または故障についての対応の情報を受取る携帯情報端末と、
を有する車両用故障診断装置。
【請求項２】
前記検出手段が、前記車両の各部位に設けられたセンサと、前記センサからの情報によって不具合または故障の検出を行なう故障検出用マイコンとを備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項３】
前記表示手段が、前記車両に搭載された端末であって、インストルメントパネルまたはコンソールパネルに組込まれた表示パネルを有し、該表示パネルが前記不具合または故障に対応した表示を行なう表示手段を構成することを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記不具合または故障に応じて対応する表示をバーコードによって行なうことを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項５】
前記バーコードが２次元バーコードであることを特徴とする請求項４に記載の車両用故障診断装置。
【請求項６】
前記携帯情報端末が携帯電話機であることを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項７】
前記携帯情報端末がカメラを備え、該カメラによって前記表示手段が行なう不具合または故障に応じた表示を読取ることを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項８】
前記携帯情報端末がインターネットに対してアクセスする機能を備えることを特徴とする請求項１に記載の車両用故障診断装置。
【請求項９】
車両に設けられた検出手段によって、該車両の各部位の不具合または故障を検出するとともに、
表示手段が前記検出手段による検出に対応する表示を行ない、
携帯情報端末の撮像手段が前記表示手段による表示を読取り、読取った情報を通信手段を介して送信し、外部のサーバーから前記不具合または故障についての対応の情報を受取ることを特徴とする車両用故障診断方法。
【請求項１０】
前記携帯情報端末が無線通信手段によって情報の授受を行なうことを特徴とする請求項９に記載の車両用故障診断方法。
【請求項１１】
前記無線通信手段がセンサーネットワークを構成する無線通信装置であることを特徴とする請求項９に記載の車両用故障診断方法。
【請求項１２】
前記携帯情報端末は、センサーネットワークを介してインターネット通信網にアクセスし、前記外部のサーバーから前記不具合または故障についての情報を受取ることを特徴とする請求項１１に記載の車両用故障診断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用故障診断装置および車両用故障診断方法に係り、とくに車両の各部位の不具合または故障に応じて、対応する情報を提供するようにした車両用故障診断装置および車両用故障診断方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に自動車は、多数の部品を用いて組立てられた複雑な装置である。このような装置は、その構造が複雑になるに従って、様々な不具合や故障を生ずる可能性がある。そこで自動車には、故障し易い部位にそれぞれセンサを設けておき、このようなセンサによって不具合あるいは故障の検出を行なうとともに、その検出結果をＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）等に記憶させるようにしている。従ってサービスを行なう際に、上記のＲＯＭに書込まれた内容を読出すことによって、車両の不具合や故障に関する履歴を知ることが可能になる。また上記のような不具合や故障の検出に連動して、インストルメントパネル上に設けられている警報ランプを点灯させ、これによってユーザに対して、故障の告知を行なうことが可能になる。
【０００３】
このような自動車の不具合や故障に関する情報は、ユーザに対して注意を促すことになるものの、ユーザがこのような情報を用いて適切に対応することができない。すなわち本格的な対処は、上述のようなＲＯＭに記録されたエラー歴や、その現象に関する情報を、サービス工場にある専用のアナライザに供給し、このアナライザの故障診断システムによって、正確な現象を把握して対処することが可能になる。従って上述のような正確な故障の検出とそれに対する適切な対応とを行なう場合には、サービス工場のようなしかるべき場所に赴き、専用のアナライザを車載のコンピュータに接続し、このコンピュータから情報を読出し、アナライザが所定の情報処理を行なうとともに、判断結果を表示手段によって表示しなければならなかった。
【０００４】
特開２００２−２２８５５２号公報には、車両の故障診断システムであって、サーバーは、各ユーザの個人データ及び各ユーザが所有する車両のデータを含むユーザ情報を格納する第１データベースと、車種別にその車種のユーザからの不満及び不具合を含む車種別情報を格納する第２データベースと、車両の故障診断を行なう診断プログラムを格納する第３データベースと、ユーザ情報が第１データベースに格納されているユーザの車両に対し、故障診断プログラムをネットワークを介して送信する診断プログラム送信手段とを有し、車両は、診断プログラムをサーバーに要求する要求手段と、診断プログラムを受信する診断プログラム受信手段と、この受信した診断プログラムにより車両を検査して検査結果を得る検査手段とを有するようにした車両の遠隔故障診断システムが開示されている。
【０００５】
このような車両の遠隔故障診断システムは、サービス工場やメーカのデータベースに、予めと登録された個人データを有する車両についてのみ故障の対応を行なうことが可能であって、汎用性に欠ける欠点がある。しかも車載用コンピュータが、インターネットに対してアクセスし、サーバーとの間で情報のやり取りをするための専用の通信機能を設けなければならず、車載用端末として特殊な構成のものを用いなければならない欠点がある。
【特許文献１】特開２００２−２２８５５２号公報
【特許文献２】特開２００２−２２８５５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明の課題は、簡便に不具合や故障に対する対処のための情報を受取ることが可能な車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【０００７】
本願発明の別の課題は、車載用端末が、外部のサーバーにアクセスするための特別の通信手段を備える必要がないようにした車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【０００８】
本願発明のさらに別の課題は、不具合あるいは故障に関する情報の入力動作が自動的に行なわれるようにした車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【０００９】
本願発明のさらに別の課題は、何か故障があった場合に、しかるべき場所に赴くことなく、しかも確実に対応の情報を受取ることができるようにした車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【００１０】
本願発明のさらに別の課題は、サーバーに対して、ユーザが予め登録を行なわなくても、対応する情報を受取ることが可能な車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【００１１】
本願発明のさらに別の課題は、既存の携帯情報端末の通信機能を用いて、車両の不具合または故障に対応すべき情報を的確にかつ如何なる場所においても受取ることができるようにした車両用故障診断装置および車両用故障診断方法を提供することである。
【００１２】
本願発明の上記の課題および別の課題は、以下に述べる本願発明の技術的思想およびその実施の形態によって明らかにされる。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本願の主要な発明は、車両に設けられ、該車両の各部位の不具合または故障を検出する検出手段と、
前記車両に設けられ、前記検出手段が検出した不具合または故障に対応した表示を行なう表示手段と、
前記表示手段による表示を読取るとともに、通信手段を介して外部のサーバーから前記不具合または故障についての対応の情報を受取る携帯情報端末と、
を有する車両用故障診断装置に関するものである。
【００１４】
ここで、前記検出手段が、前記車両の各部位に設けられたセンサと、前記センサからの情報によって不具合または故障の検出を行なう故障検出用マイコンとを備えてよい。また前記表示手段が、前記車両に搭載された端末であって、インストルメントパネルまたはコンソールパネルに組込まれた表示パネルを有し、該表示パネルが前記不具合または故障に対応した表示を行なう表示手段を構成してよい。また前記表示手段は、前記不具合または故障に応じて対応する表示をバーコードによって行なってよい。また前記バーコードが２次元バーコードであってよい。また前記携帯情報端末が携帯電話機であってよい。また前記携帯情報端末がカメラを備え、該カメラによって前記表示手段が行なう不具合または故障に応じた表示を読取るようにしてよい。また前記携帯情報端末がインターネットに対してアクセスする機能を備えてよい。
【００１５】
診断方法に関する主要な発明は、該車両に設けられた検出手段によって、車両の各部位の不具合または故障を検出するとともに、
表示手段が前記検出手段による検出に対応する表示を行ない、
携帯情報端末の撮像手段が前記表示手段による表示を読取り、読取った情報を通信手段を介して送信し、外部のサーバーから前記不具合または故障についての対応の情報を受取ることを特徴とする車両用故障診断方法に関するものである。
【００１６】
ここで、前記携帯情報端末が無線通信手段によって情報の授受を行なってよい。また前記無線通信手段がセンサーネットワークを構成する無線通信装置であってよい。また前記携帯情報端末は、センサーネットワークを介してインターネット通信網にアクセスし、前記外部のサーバーから前記不具合または故障についての情報を受取るようにしてよい。
【００１７】
本発明の好ましい態様は、車両の各部位の不具合または故障に関するエラーを検出し、表示可能な車両端末と、バーコードの読取り機能を有する携帯端末とを有し、車両端末からのエラー情報を携帯端末で読取るようにし、携帯端末からしかるべきサーバーに接続し、上記のバーコードの内容を受取ったサーバーが、携帯端末側に原因や対処方法等を送信して表示するようにしたシステムである。このようなシステムによると、不具合や故障の際に、簡便にかつ迅速にユーザが対処できるようになる。
【発明の効果】
【００１８】
本願の主要な発明は、車両に設けられ、該車両の各部位の不具合または故障を検出する検出手段と、車両に設けられ、検出手段が検出した不具合または故障に対応した表示を行なう表示手段と、表示手段による表示を読取るとともに、通信手段を介して外部のサーバーから不具合または故障についての対応の情報を受取る携帯情報端末と、を有するようにしたものである。
【００１９】
従ってこのような車両用故障診断装置によると、表示手段によって表示された表示であって、車両の所定の部位の不具合または故障に関する表示を携帯情報端末によって読取るとともに、その内容を送信して外部のサーバーから上記不具合または故障についての対応の情報を受取ることが可能になり、車両の不具合または故障に対する簡便な対処が可能になる。
【００２０】
診断方法に関する主要な発明は、車両に設けられた検出手段によって、該車両の各部位の不具合または故障を検出するとともに、表示手段が検出手段による検出に対応する表示を行ない、携帯情報端末の撮像手段が表示手段による表示を読取り、読取った情報を通信手段を介して送信し、外部のサーバーから不具合または故障についての対応の情報を受取るようにしたものである。
【００２１】
このような車両用故障診断方法によると、車載端末が特別な送信手段を必要とせず、不具合または故障に関する表示のみを表示手段によって表示すればよく、このような表示手段による不具合または故障に関する表示を携帯情報端末の撮像手段によって読取り、読取った情報を送信するだけで、外部のサーバーから不具合または故障についての対応の情報を受取り、これによって上記の不具合または故障に適切に対応することが可能になり、不具合または故障に対する簡便でかつ迅速な対応が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本願発明を図示の実施の形態によって説明する。図１は本実施の形態に係る車両用故障診断装置の全体の概略を示すものであって、自動車の運転席１１と助手席１２の前方側にインストルメントパネル１３が配される。このインストルメントパネル１３には、エンジンの回転数を表示する回転計や、車速を表示する速度メータ等の、各種の計器類が配される。そして上記インストルメントパネル１３内には、車載端末１４が配される。この車載端末１４の表示パネル１５は、上記インストルメントパネル１３上であって、運転席と助手席の中間位置の前方に配される。なお表示パネル１５は、インストルメントパネル１３に代えて、コンソールパネルに取付けられるようにしてもよい。
【００２３】
ここで上記インストルメントパネル１３に設けられている表示パネル１５は、車両の各部位の不具合または故障に応じた２次元バーコード表示１８をその上に表示するようにしている。そしてこのような２次元バーコード表示１８が、携帯電話機１９のカメラ２０（図２参照）によって読取られるようになっている。
【００２４】
図２はこのような故障診断装置のシステム構成を示しており、車両に設けられている故障検出装置２２は、車両の各部位に設けられている故障検出用センサ２３を備えている。このような故障検出用センサ２３は、車両の各部位の不具合あるいは故障を検出するセンサであって、温度、加速度、歪み、重量、その他各種の物理的あるいは化学的な量を測定するセンサである。そしてこのような複数の故障検出用センサ２３がインターフェース２４を介して故障検出用マイコン２５に接続される。従って故障検出用マイコン２５は、上記各故障検出用センサ２３の検出に応じて、車両の各部位の不具合または故障を検出することになる。
【００２５】
次に車載端末１４について説明すると、車載端末１４は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２８、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２９、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）３０と接続されている。さらにＣＰＵ２８は、地図情報を記録した地図データ記憶部３１、ＧＰＳ位置検出回路３２と接続され、これによってこの車載端末１４が、カーナビゲーション装置として機能するようにしている。またＣＰＵ２８は、インターフェース３３を介して上記故障検出装置２２の故障検出用マイコン２５に接続される。
【００２６】
携帯電話機１９は、上記車載端末１４の表示装置１５のバーコードの表示を読取るようになっており、しかもこの携帯電話機１９は、センサーネットワーク３６にアクセス可能になっている。ここでセンサーネットワーク３６は、２．４ＧＨｚ帯の近距離の無線通信手段であって、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、Ｚｉｇ  Ｂｅｅ、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ  Ｗｉｄｅ  Ｂａｎｄ）等の通信手段である。そしてこのようなセンサーネットワーク３６が、アクセスネットワーク３７を介してインターネット通信網３８に接続される。そして上記インターネット通信網３８には、故障診断装置の情報のデータベースであるサーバー３９が接続されている。なおセンサーネットワーク３６を省略して、携帯電話機１９がアクセスネットワーク３７を介してインターネット通信網３８と通信を行なうようにしてもよい。
【００２７】
次に携帯電話機１９の構成について図３により説明する。この携帯電話機の無線部は、信号の周波数変換や不要波の除去等を行なうためのものであって、送信回路から成る無線部４１、受信回路から成る無線部４２、周波数シンセサイザ回路４３、送受信分波器４４、送受信アンテナ４５、受信アンテナ４６、ＧＰＳアンテナ４７等を備えている。なお受信アンテナ４６については、これを省略することが可能である。
【００２８】
ベースバンド信号処理部は、変調や復調、音声、画像の信号処理、あるいはＧＰＳによる位置情報の処理を行なうものであって、通信制御部４８、変調器４９、復調器５０、音声画像処理部５１、信号インターフェース部５２を備えている。
【００２９】
制御部は、図３に示す回路全体の通信制御を行なうためものであって、通信プロトコル処理部５５、アプリケーション処理部５６、ＧＰＳモジュール５７、画像処理部５８を備えている。
【００３０】
ユーザインターフェース部は、スピーカやマイク等から成る電話部６０、液晶表示装置から成る表示部６３、キー入力部６２、上述のＣＣＤカメラ２０を備えている。またこの電話機は、２次電池から成る電源部６４を備え、各部位の回路に対して電源を供給するようになっている。
【００３１】
次に以上のような構成になる車両用故障診断装置によって故障診断を行なう動作を図４によって説明する。車両のインストルメントパネル１３に組込まれている車載端末１４のＣＰＵ２８は、この車両の故障検出装置２２の故障検出用マイコン２５にアクセスし、不具合あるいは故障に係るエラー信号が発生しているかどうかの判断を行なう。ここでエラー信号が発生している場合には、そのエラー信号が重大なエラー信号かどうかの判断を行なう。
【００３２】
ここでエラー信号が軽微な不具合に関するものである場合には、通常動作に復帰する。これに対して不具合あるいは故障が重大なものであると判断された場合には、故障検出用マイコン２５から、事故の種類に関する情報を受取る。そしてこのような事故の種類に応じたエラーコードを、ＣＰＵ２８が２次元バーコードによって、表示装置１５に表示する。なおＣＰＵ２８に接続されているＲＯＭ３０には、各種の不具合あるいは故障に応じたエラーコードが記憶されており、ＣＰＵ２８はこのような事故の種別に応じたエラーコードを選択して表示装置１５によって表示することになる。
【００３３】
携帯電話機１９は、上記の表示装置１５によるエラーコードのバーコード表示を、カメラ２０によって読込む。そしてエラーコードを読取った後に、アクセスネットワーク３７に対して通信手段を確立する。そして確立された通信手段によって、上記のバーコードによって得られるエラーコードを送信する。このようなエラーコードの送信は、図２に示すアクセスネットワーク３７およびインターネット通信網３８を介してサーバー３９に送信される。サーバー３９は、上記のエラーコードに対応した原因および対応策についての情報を予めデータベースとして蓄積している。従ってエラーコードを受信した場合には、このエラーコードに対応する原因および対応策を上記とは逆の順序で、インターネット通信網３８、アクセスネットワーク３７、および必要であればセンサーネットワーク３６を介して携帯電話機１９に送信する。従って携帯電話機１９は、その表示部６３によって原因および対応策の表示を行なう。従ってこのような表示に応じて、ユーザは、車両の不具合あるいは故障を知るとともに、不具合や故障に応じた適切な対処を行なうことが可能になり、これによって車両の致命的な故障や、事故を回避することが可能になる。
【００３４】
なお携帯電話機１９によってサーバー３９に情報を送信する際に、上記カメラ２０によって車載端末１４の表示装置１５でバーコードによりエラーコードを読取ることになるが、このときに、上記バーコードにさらにインターネットのアドレスであるＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）の情報を受取るようにし、受取ったＵＲＬに対してアクセスしてよい。あるいはまた予め登録された車両サービスのＵＲＬに接続するようにしてもよい。また携帯電話機１９がアクセスする近距離の無線通信手段としては、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ以外に、Ｗｉ−Ｆｉ等のローカル無線通信手段によって行なうことも可能である。あるいはまた、携帯電話機１９がもっている通信機能や、Ｅメールの機能を用いて通信を行なうようにしてもよい。また携帯電話機１９にＧＰＳモジュールを設けておき、このようなＧＰＳモジュールによって、位置情報のやり取りを行なうようにすることも可能である。
【００３５】
このような車両用故障診断装置および車両用故障診断方法によると、車載端末１４が故障診断用のサーバーにアクセスするための専用の通信手段を備えることなく、単に表示装置１５によって不具合や故障に対応するバーコード表示を行なうだけで、携帯電話機１９の通信機能を用いて、不具合や故障と対応する情報をサーバー３９から受取ることが可能になり、このような情報に基づいて、不具合や故障に適切にかつ迅速に対処することが可能になる。従って、不具合や故障に対する簡便な対処が容易に行なわれることになる。
【００３６】
以上本願発明を図示の実施の形態によって説明したが、本願発明は上記実施の形態によって限定されることなく、本願発明の技術的思想の範囲内において各種の変更が可能である。例えば上記実施の形態においては、車両の不具合または故障に関する情報を、２次元バーコードを用いて表示するようにしているが、このような構成に代えて、他のコードによる表示を行なうことも可能である。また携帯電話機１９とサーバーとの間の通信手段についても、図２に示すような通信網を用いることなく、他の携帯電話ネットワークやＰＨＳ通信網によって通信を行なうようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本願発明は、車両に搭載される故障診断装置に利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本願発明の一実施の形態の車両用故障診断装置の全体の構成を示す車両の平面図である。
【図２】同車両用故障診断装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図３】故障診断装置に用いられる携帯電話機の回路構成を示すブロック図である。
【図４】故障診断の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１１…運転席、１２…助手席、１３…インストルメントパネル、１４…車載端末、１５…表示パネル、１８…２次元バーコード表示、１９…携帯電話機、２０…カメラ、２２…故障検出装置、２３…故障検出用センサ、２４…インターフェース、２５…故障検出用マイコン、２８…ＣＰＵ、２９…ＲＡＭ、３０…ＲＯＭ、３１…地図データ記憶部、３２…ＧＰＳ位置検出回路、３３…インターフェース、３６…センサーネットワーク、３７…アクセスネットワーク、３８…インターネット通信網、３９…サーバー、４１…無線部（送信回路）、４２…無線部（受信回路）、４３…周波数シンセサイザ回路、４４…送受信分波器、４５…送受信アンテナ、４６…受信アンテナ、４７…ＧＰＳアンテナ、４８…通信制御部、４９…変調器、５０…復調器、５１…音声、画像処理部、５２…信号インターフェース部、５５…通信プロトコル処理部、５６…アプリケーション処理部、５７…ＧＰＳモジュール、５８…画像処理部、６０…電話部、６１…表示部、６２…キー入力部、６３…表示部、６４…電源部
【図１】
2008275545.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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