(57)【要約】【課題】曲げを付与する際の押圧力を低くできる光ファイバ曲げヘッドおよび光ファイバ対照装置を提供する。【解決手段】湾曲凸部１を有する凸形ヘッド部材２と、凹部３を有する凹形ヘッド部材４とを有し、凸形および凹形ヘッド部材２、４が、光ファイバ３０を押圧して曲げを付与する曲げ付与部５を画定する光ファイバ曲げヘッド１０。曲げ付与部５は、湾曲凸部１と凹部３で光ファイバ３０に曲げを加える曲げ部１１と、曲げ部１１の両端から湾曲凸部１の接線方向に延びる直線部１２、１２とを有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバに曲げを加え、検出可能な光を漏洩させる光ファイバ曲げヘッドであって、
湾曲凸部を有する凸形ヘッド部材と、凹部を有する凹形ヘッド部材とを有し、これら凸形および凹形ヘッド部材が、前記光ファイバを押圧して曲げを付与して光を漏洩させる曲げ付与部を画定し、
前記曲げ付与部が、前記湾曲凸部と凹部で光ファイバに前記曲げを加える曲げ部と、前記曲げ部の両端から前記湾曲凸部の接線方向に延びる直線部とを有することを特徴とする光ファイバ曲げヘッド。
【請求項２】
前記曲げ付与部の前記曲げ部以外の部分は、前記直線部であることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ曲げヘッド。
【請求項３】
前記湾曲凸部は、２次曲線または略円弧をなすことを特徴とする請求項１または２に記載の光ファイバ曲げヘッド。
【請求項４】
前記曲げ部の両端側の直線部は、傾斜角度が互いに異なることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の光ファイバ曲げヘッド。
【請求項５】
請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光ファイバ曲げヘッドと、
前記光ファイバに試験光を入射させる送信部と、
前記光ファイバ曲げヘッドで得られた前記漏洩光を検出する光検出器と、
前記光検出器で得られた検出信号に基づいて前記光ファイバが目的の光ファイバであるか否かを判定する受信部と、を有することを特徴とする光ファイバ対照装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ対照装置などで用いられる光ファイバ曲げヘッド、およびこれを用いた光ファイバ対照装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光線路における光ファイバの対照（例えば光ファイバ心線の対照）の手法として、導通状態を維持したまま光ファイバに曲げを与えて漏洩光を発生させ、この漏洩光を、心線対照機（いわゆるＩＤテスタ）等の光ファイバ対照装置で受光し、光ファイバの識別（対照）を行う手法が普及している。
光ファイバ対照装置に関する技術としては、例えば特許文献１、２に記載されたものがある。
【０００３】
図６は、従来の光ファイバ対照装置の一例の光ファイバ曲げヘッドを示すもので、この光ファイバ曲げヘッド２０は、凸部２１を有する凸形ヘッド部材２２と、凸部２１に応じた形状の凹部２３を有する凹形ヘッド部材２４とを有する。
凸形ヘッド部材２２と凹形ヘッド部材２４は、光ファイバ３０を押圧して曲げを付与する曲げ付与部２５を画定しており、曲げ付与部２５は、凸部２１と凹部２３で形成される中央湾曲部２６と、その両端側にあって中央湾曲部２６とは逆の方向に湾曲した円弧部２７、２７とを有する。
この光ファイバ曲げヘッド２０を用いて対照検査を行うには、凸形ヘッド部材２２と凹部２３との間に光ファイバ３０を配置し、凸形ヘッド部材２２を下方に押圧し、凹形ヘッド部材２４との間に光ファイバ３０を挟み込む。
光ファイバ３０は、中央湾曲部２６および円弧部２７、２７で湾曲し、中央湾曲部２６において生じた曲げによって漏洩光が発生し、光検出器５０で検出される。
【特許文献１】特開２００４−３４７５２８号公報
【特許文献２】特開２００６−２３５３６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光ファイバ曲げヘッド２０では、剛性の高い光ファイバ、例えばインドアケーブル、ドロップケーブルなどの光ファイバケーブルを用いる場合などには、曲げを加える際に大きな押圧力が必要となり、操作性の点で改善が要望されていた。特に、表面の摩擦係数が大きい光ファイバケーブルの場合は、曲げを与える際の抵抗が大きくなり、大きな押圧力が必要であった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、光ファイバに曲げを付与する際の押圧力を低くできる光ファイバ曲げヘッドおよび光ファイバ対照装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１にかかる光ファイバ曲げヘッドは、光ファイバに曲げを加え、検出可能な光を漏洩させる光ファイバ曲げヘッドであって、湾曲凸部を有する凸形ヘッド部材と、凹部を有する凹形ヘッド部材とを有し、これら凸形および凹形ヘッド部材が、前記光ファイバを押圧して曲げを付与して光を漏洩させる曲げ付与部を画定し、前記曲げ付与部が、前記湾曲凸部と凹部で光ファイバに前記曲げを加える曲げ部と、前記曲げ部の両端から前記湾曲凸部の接線方向に延びる直線部とを有することを特徴とする。
本発明の請求項２にかかる光ファイバ曲げヘッドは、請求項１において、前記曲げ付与部の前記曲げ部以外の部分が、前記直線部であることを特徴とする。
本発明の請求項３にかかる光ファイバ曲げヘッドは、請求項１または２において、前記湾曲凸部が、２次曲線または略円弧をなすことを特徴とする。
本発明の請求項４にかかる光ファイバ曲げヘッドは、請求項１〜３のうちいずれか１項において、前記曲げ部の両端側の直線部が、傾斜角度が互いに異なることを特徴とする。
本発明の請求項５にかかる光ファイバ対照装置は、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載の光ファイバ曲げヘッドと、前記光ファイバに試験光を入射させる送信部と、前記光ファイバ曲げヘッドで得られた前記漏洩光を検出する光検出器と、前記光検出器で得られた検出信号に基づいて前記光ファイバが目的の光ファイバであるか否かを判定する受信部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の光ファイバ曲げヘッドは、曲げ付与部が、湾曲凸部と凹部で光ファイバに曲げを加える曲げ部と、この曲げ部の両端から湾曲凸部の接線方向に延びる直線部とを有する。本発明の光ファイバ曲げヘッドは、曲げ部の両端側に直線部が形成されているので、曲げ部の両端側に他の曲げ部が形成された従来品に比べ、湾曲凸部により光ファイバを押圧して曲げを加える際に押圧力を低くできる。
直線部は、湾曲凸部の接線方向に形成されているため、光ファイバは、直線部の長さ方向の微小移動が許容されつつ湾曲凸部により押圧されて曲げが加えられる。このため、押圧時における摩擦の影響が小さくなり、押圧力を低くできる。
このように、本発明によれば、光ファイバに曲げを加える際の押圧力を改善できるため、剛性の高い光ファイバケーブル、特に表面摩擦の大きいものを使用する場合でも、対照検査などの操作が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、本発明の第１の例である光ファイバ曲げヘッド１０を用いた光ファイバ対照装置を示す正面図である。
この光ファイバ対照装置は、光ファイバ曲げヘッド１０と、光ファイバ３０に試験光を入射させる送信部４０と、光ファイバ曲げヘッド１０で得られた漏洩光を検出する光検出器５０と、光検出器５０からの検出信号に基づいて光ファイバ３０を対照として判定する受信部６０とを有する。
【０００８】
光ファイバ曲げヘッド１０は、湾曲凸部１を有する凸形ヘッド部材２と、凹部３を有する凹形ヘッド部材４とを有する。
凸形ヘッド部材２の下面側には、下方に突出して形成された湾曲凸部１と、湾曲凸部１の両端側に形成された直線部６、６とが形成されている。
湾曲凸部１は、湾曲して形成された凸部であり、楕円弧、放物線などの２次曲線、または略円弧をなすことが好ましい。湾曲凸部１の曲率等は、光ファイバ３０が検出可能な光を漏洩させることができるように設計される。具体的には、湾曲凸部１の曲率半径は、５〜１０ｍｍとするのが好ましい。曲率半径をこの範囲とすることによって、十分な漏洩光が得られる。
【０００９】
直線部６、６は、湾曲凸部１の両端から湾曲凸部１の接線方向に延びており、それぞれ凸形ヘッド部材２の両端に達している。
直線部６は、湾曲凸部１から離れるに従って上昇する方向に傾斜しており、図示例では、その傾斜角度α、α（水平方向に対する傾斜角度）は、互いに等しくされている。
直線部６、６がなす角度（１８０−２α）は、６０〜１４０度とするのが好ましい。この角度をこの範囲とすることによって、十分な漏洩光が得られる。
凸形ヘッド部材２は、凹形ヘッド部材４に対し接近および離間する方向に移動可能とすることができる。
【００１０】
凹形ヘッド部材４の上面側には、凹部３が形成されている。凹部３は、底部３ａと、その両端から延出する直線部７、７とを有する。
直線部７は、底部３ａから離れるに従って上昇する方向に傾斜しており、図示例では、直線部７は直線部６に平行であり、その傾斜角度は直線部６の傾斜角度αにほぼ等しい。
凹形ヘッド部材４には、底部３ａに開口部８が形成され、この開口部８を通して漏洩光を光検出器５０に導くことができる。
【００１１】
凸形ヘッド部材２を、湾曲凸部１が凹部３に対向するように凹形ヘッド部材４上に配置することで、凸形ヘッド部材２と凹形ヘッド部材４との隙間は、曲げ付与部５として画定される。
曲げ付与部５のうち、湾曲凸部１と、これに対向する部分の凹部３によって画定される部分は、光ファイバ３０を湾曲させ、漏洩光を発生させる曲げ部１１となる。
凸形ヘッド部材２の直線部６は凹形ヘッド部材４の直線部７に対向する。曲げ付与部５のうち直線部６と直線部７によって画定される部分を直線部１２という。
直線部６が湾曲凸部１の両端から接線方向に延びて形成されているため、直線部１２は、湾曲凸部１の接線方向に形成されている。図示例では、曲げ付与部５は、曲げ部１１以外の部分は直線部１２となっている。
【００１２】
凸形ヘッド部材２および凹形ヘッド部材４は、湾曲凸部１の最下部と曲率中心を通る中央線Ｃ１を対称軸として線対称となるように形成することができる。
凸形ヘッド部材２および凹形ヘッド部材４は、合成樹脂、金属などで形成できる。
【００１３】
送信部４０は、光源４１と、光源４１の発光を制御する制御部４２とを有し、光カプラ（図示略）を通して、試験光を光ファイバ３０に入射できるようになっている。
【００１４】
光検出器５０は、光ファイバ３０からの漏洩光を検出して検出信号を出力できるようになっており、例えばフォトダイオードが使用できる。図示例では、光検出器５０は水平に設置されている。
【００１５】
受信部６０としては、例えば、光検出器５０からの検出信号を増幅する増幅回路と、得られた信号を通信信号と比較するコンパレータと、比較結果を判定する判定回路とを有するものを例示できる。
【００１６】
次に、この光ファイバ対照装置を用いて、対照検査を行う方法について説明する。
対象となる光ファイバ３０としては、インドアケーブル、ドロップケーブルなどの光ファイバケーブルを例示できる。また、光ファイバ心線、光ファイバコードなどにも適用できる。
図２は、本発明を適用可能な光ファイバケーブルの一例を示すもので、この光ファイバケーブルは、２本の抗張力体３２と、これらの間に設けられた光ファイバ３１とが樹脂製のシース３３で一括被覆されている。
光ファイバ３１としては、光ファイバ素線、光ファイバ心線が挙げられる。抗張力体３２としては、繊維強化プラスチック、高分子繊維（アラミド繊維、ＰＢＯ繊維など）、ガラス繊維等が挙げられる。
図示例の光ファイバケーブルは、幅方向の寸法（光ファイバ３１および抗張力体３２の配列方向の寸法）が、厚さ方向の寸法より大きくされており、幅方向（図中上下方向）にシース３３を引き裂いて光ファイバ３１を露出させることができるようになっている。
この光ファイバケーブルは、いわゆるインドアケーブルであり、ドロップケーブルから支持線部を除いたもの（すなわちドロップケーブルにおける光エレメント部）に相当する。被覆３３の側面３３ａには、引き裂き用のノッチ３３ｂを形成することができる。
【００１７】
図１に示すように、光ファイバ３０を凹形ヘッド部材４上に配置し、凸形ヘッド部材２を下降させ、凸形ヘッド部材２と凹形ヘッド部材４の間で、湾曲凸部１によって光ファイバ３０を下方に押圧する。図２に示す光ファイバケーブルの場合には、厚さ方向に曲げが加えられるように配置される。
これによって、光ファイバ３０は、曲げ付与部５の曲げ部１１において湾曲凸部１に沿って湾曲し、直線部１２では湾曲凸部１の接線方向に延びる直線状となる。
【００１８】
光ファイバ曲げヘッド１０は、曲げ部１１の両端側に直線部１２、１２が形成されているので、曲げ部の両端側に他の曲げ部が形成された従来品に比べ、湾曲凸部１により光ファイバ３０を押圧して曲げを加える際に押圧力を低くできる。
直線部１２は、湾曲凸部１の接線方向に形成されているため、光ファイバ３０は、直線部１２の長さ方向の微小移動が許容されつつ湾曲凸部１により押圧されて曲げが加えられる。このため、押圧時における摩擦の影響が小さくなり、押圧力を低くできる。
【００１９】
光源４１からの試験光を光ファイバ３０に入射させると、光ファイバ３０は、曲げ部１１で付与された曲げにより漏洩光を放出する。
漏洩光は、光検出器５０によって検出され、光検出器５０は検出信号を出力する。
受信部６０では、例えば、検出信号が増幅回路で増幅され、コンパレータで同じ周波数成分の通信信号と比較され、周波数成分が一致するか否かが、判定回路により判定される。これによって、光ファイバ３０が、目的の光ファイバであるか否かがわかる。
【００２０】
上述のように、光ファイバ曲げヘッド１０では、光ファイバ３０に曲げを加える際の押圧力を改善できるため、剛性の高い光ファイバケーブル、特に表面摩擦の大きいものを使用する場合でも、対照検査などの操作が容易になる。
【００２１】
図３は、本発明にかかる光ファイバ曲げヘッドの第２の例を示すものである。以下の説明において、光ファイバ曲げヘッド１０との共通部分については同一符号を付して説明を省略する。
光ファイバ曲げヘッド７０では、凸形ヘッド部材２の下面側には、湾曲凸部１と、湾曲凸部１の一端および他端から湾曲凸部１の接線方向に延びる第１および第２直線部６Ａ、６Ｂとが形成されている。
光ファイバ曲げヘッド７０では、第１および第２直線部６Ａ、６Ｂの傾斜角度α１、α２は互いに異なる。
凹形ヘッド部材４の凹部３は、底部３ａと、その両端から延出する第１および第２直線部７Ａ、７Ｂとを有する。直線部７Ａ、７Ｂの傾斜角度は、それぞれ直線部６Ａ、６Ｂに等しくされている。
【００２２】
曲げ付与部５のうち、直線部６Ａと直線部７Ａによって画定される部分を第１直線部１２Ａといい、直線部６Ｂと直線部７Ｂによって画定される部分を第２直線部１２Ｂという。
光検出器５０は水平に設置されているため、曲げ部１１の一端側の第１直線部１２Ａと、他端側の第２直線部１２Ｂは、光検出器５０に対する傾斜角度が互いに異なる。
【００２３】
光ファイバ曲げヘッド７０では、図１に示す光ファイバ曲げヘッド１０と同様に、湾曲凸部１によって凹部３を下方に押圧して曲げを与える際の押圧力を低くできる。
【００２４】
さらに、光ファイバ曲げヘッド７０では、曲げ付与部５の直線部１２Ａ、１２Ｂの傾斜角度が互いに異なるので、光検出器５０で検出された漏洩光に基づいて、光の伝送方向を判定できる。
例えば、図３に示すように、光ファイバ３０を、一端側３０ａから他端側３０ｂに向かって、第１直線部１２Ａを経て第２直線部１２Ｂを通る方向に配線して漏洩光を検出する。この漏洩光の強度を、図４に示すように、光ファイバ３０をこの方向とは逆の方向に配線した場合の漏洩光の強度と比較する。
この例では、図３に示す配線方向のときに比較的強い漏洩光が検出された場合は、光の伝送方向は矢印方向、すなわち一端側３０ａから他端側３０ｂに向かう方向であると判定できる。
【００２５】
本発明の光ファイバ曲げヘッドは、図示例に限らず、活線判別装置にも適用できる。この場合には、光ファイバに信号光を入射し、漏洩光として検出することによって、この光ファイバが活線か否かを判別できる。
なお、本発明では、曲げ付与部が、湾曲凸部と同じ方向に湾曲する部分を有する構成も可能である。例えば、曲げ部の端部側に形成された直線部のさらに端部側に上記湾曲部が形成されていてもよい。
また、図１、図３および図４は、本発明にかかる光ファイバ曲げヘッドの例を模式的に示す図であって、図における寸法や傾斜部分の傾斜角度は必ずしも正確ではない。
【実施例】
【００２６】
（実施例１）
図１に示す光ファイバ曲げヘッド１０を用いて、曲げ付与部５に光ファイバ３０を挟み込む際に、凸形ヘッド部材２を凹形ヘッド部材４に対し速度５００ｍｍ／ｍｉｎで下降させ、光ファイバ３０に、湾曲凸部１に沿う曲げを与えるのに必要な押圧力を測定した。
湾曲凸部１は略円弧状とし、その曲率半径は７ｍｍとした。直線部６、６がなす角度（１８０−２α）は１２０度とした。
光ファイバ３０としては、図２に示すインドアケーブルを使用した。
押圧力測定を５回行い、平均値を算出した。
【００２７】
（実施例２）
抗張力体３２およびノッチ３３ｂがないこと以外は実施例１で用いたものと同様のインドアケーブルを光ファイバ３０として使用すること以外は実施例１と同様にして、押圧力を測定した。
【００２８】
（比較例１）
図６に示す従来の光ファイバ曲げヘッド２０を使用すること以外は実施例１と同様にして、押圧力を測定した。凸部２１は略円弧状とし、曲率は実施例１で用いた光ファイバ曲げヘッド１０の湾曲凸部１と同様とした。
【００２９】
（比較例２）
実施例２で用いたものと同じインドアケーブルを光ファイバ３０として使用すること以外は比較例１と同様にして、押圧力を測定した。
【００３０】
試験結果を図５に示す。
図５より、実施例１、２では、比較例１、２に比べ、必要な押圧力を大幅に低くできたことがわかる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の光ファイバ対照装置の一例を模式的に示す構成図である。
【図２】本発明を適用可能な光ファイバケーブルの一例を示す斜視図である。
【図３】本発明の光ファイバ曲げヘッドの他の例を模式的に示す構成図である。
【図４】図３に示す光ファイバ曲げヘッドを模式的に示す構成図である。
【図５】試験結果を示すグラフである。
【図６】従来の光ファイバ曲げヘッドを模式的に示す構成図である。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・湾曲凸部、２・・・凸形ヘッド部材、３・・・凹部、４・・・凹形ヘッド部材、５・・・曲げ付与部、１０、７０・・・光ファイバ曲げヘッド、１１・・・曲げ部、１２、１２Ａ、１２Ｂ・・・直線部、３０・・・光ファイバ、４０・・・送信部、５０・・・光検出器、６０・・・受信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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