(57)【要約】【課題】光源の点灯信号の周期で副走査方向に沿って発生する縦スジ状の濃度ムラを目立たなくする原稿読取装置を提供する。【解決手段】原稿読取装置１は、原稿を照明する光源を点灯信号に基づいて点灯させる点灯手段２２と、原稿を水平同期信号に基づいて読み取る画像読取手段１４と、点灯手段２２への点灯信号と画像読取手段１４への水平同期信号とを発生させる信号生成手段２１とを備える。信号生成手段２１は、水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、発生させた点灯信号の周波数を拡散させる周波数拡散手段とを備え、点灯信号と水平同期信号とを同期させ、水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、点灯信号の周波数を拡散させることにより、濃度ムラの発生を主走査方向に分散させる。【選択図】図３
2008103805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照明する光源と、該光源を点灯信号に基づいて点灯させる点灯手段と、前記原稿を水平同期信号に基づいて読み取る読取手段とを備えた原稿読取装置であって、
前記点灯手段への点灯信号と前記読取手段への水平同期信号とを発生させる信号生成手段を備え、
前記信号生成手段は、前記点灯信号と前記水平同期信号とを同期させ、該水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、前記点灯信号により、前記光源の点灯周期及び／又は点灯時間を変化させることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
請求項１に記載の原稿読取装置において、前記信号生成手段は、前記水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、該発生させた点灯信号の周波数を拡散させる周波数拡散手段とを備え、
前記周波数拡散手段が点灯信号の周波数を拡散させることにより、前記光源の点灯時間を変化させることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項３】
請求項１に記載の原稿読取装置において、前記信号生成手段は、前記水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、該発生させた点灯信号の周波数を拡散させる周波数拡散手段と、該周波数を拡散させた点灯信号のパルス幅をランダムに変化させるパルス幅変調手段とを備え、
前記パルス幅変調手段が点灯信号のパルス幅をランダムに変化させることにより、前記光源の点灯時間を変化させることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の原稿読取装置において、前記周波数拡散手段により周波数を拡散させた各点灯信号の最大パルス幅は、前記点灯信号発生手段で発生させた点灯信号の周期より所定時間だけ短く設定されることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項５】
請求項１に記載の原稿読取装置において、前記信号生成手段は、前記水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、該発生させた点灯信号の入力に応じて乱数を発生させる乱数発生手段と、該発生させた乱数に基づいて点灯信号を遅延させる遅延手段とを備え、
前記遅延手段が乱数に基づいて点灯信号の遅延量を定め、該遅延量に応じて点灯信号を遅延させることにより、前記光源の点灯周期を変化させることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の原稿読取装置において、前記遅延手段による各点灯信号の最大遅延量は、前記点灯信号発生手段で発生させた点灯信号の周期より所定時間だけ短く設定されることを特徴とする原稿読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の原稿読取装置において、基準クロックを発生させる基準クロック発生手段を備え、
前記信号生成手段は、前記基準クロック発生手段で発生させた基準クロックを所定数分周することにより、前記点灯手段への点灯信号と前記読取手段への水平同期信号とを生成することを特徴とする原稿読取装置。
【請求項８】
原稿を照明する光源と、該光源を点灯信号に基づいて点灯させる点灯手段と、前記原稿を水平同期信号に基づいて読み取る読取手段とを備えた原稿読取装置の原稿読取方法であって、
前記点灯手段への点灯信号と前記読取手段への水平同期信号とを同期させ、該水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、前記点灯信号により、前記光源の点灯周期を変化させる信号生成ステップを有し、
前記信号生成ステップは、前記水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生ステップと、該発生させた点灯信号の入力に応じて乱数を発生させる乱数発生ステップと、該発生させた乱数に基づいて点灯信号を遅延させる遅延ステップとを有し、
前記遅延ステップで前記乱数に基づいて点灯信号の遅延量を定め、該遅延量に応じて点灯信号を遅延させることにより、前記光源の点灯周期を変化させることを特徴とする原稿読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿読取装置及び方法、より詳細には、光源の点灯信号の周期で副走査方向に沿って発生する縦スジ状の濃度ムラを目立たなくする原稿読取装置及び該装置を用いた原稿読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、交流駆動される蛍光ランプなどの光源と、光電変換により原稿のイメージを電気信号として出力する固体撮像素子（ＣＣＤ）とを用いた原稿読取装置が知られている。この原稿読取装置において、光源は点灯信号（点灯パルス）の入力によって点灯され、ＣＣＤは水平同期信号（水平同期パルス）の入力によって原稿の読み取りを開始する。この際、水平同期信号の１周期（１ライン分に相当）における点灯信号の数が多ければ光量は増加し、一方、点灯信号の数が少なければ光量は減少することになる。交流駆動の場合、蛍光ランプの点灯周期（すなわち、点灯信号の周期）とＣＣＤの露光期間の関係により、ＣＣＤの電荷蓄積量（光量）が一定にならず、露光ムラが発生するという問題があった。
【０００３】
このような問題に対して、例えば、特許文献１，２には、原稿照明用のランプ点灯周期に起因して発生する露光ムラを低減させるために、ＣＣＤの水平同期信号の周期をランプの点灯信号の周期と同期させる方法が記載されている。これらの方法によれば、ランプ点灯周期とＣＣＤ撮像タイミングを同期させ、各露光期間内で点灯パルスの積分値を一定にして露光ムラを低減させている。
【特許文献１】特開平７−３３６５０１号公報
【特許文献２】特開平８−８８７９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一方、蛍光ランプの点灯パルスを出したときにノイズが発生し、このノイズがＣＣＤの出力信号に重畳されることが知られている。上記特許文献１，２に記載の方法の場合、蛍光ランプの点灯パルスがＣＣＤ出力信号にノイズとして重畳されると、ランプ点灯周期とＣＣＤ撮像タイミングを同期させているため、ノイズによる出力変化が同じ位置に現れ、これが原因となって点灯信号の周期で副走査方向に沿って縦スジ状の濃度ムラが発生するという問題がある。
【０００５】
図１３は、従来方法による濃度ムラの状態を示した図である。図１３に示すように、ランプ点灯周期とＣＣＤ撮像タイミングを同期させることにより、ノイズによる出力変化が同じ位置に現れることになる。これに起因して、印刷出力した状態では黒スジ状の濃度ムラが副走査方向に沿って発生し、視覚的に目立ってしまう。
【０００６】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、光源の点灯周期（点灯信号の周期）や点灯時間（点灯信号のパルス幅）を変化させることにより、副走査方向に沿って発生する濃度ムラを主走査方向に分散させ、濃度ムラを目立たなくする原稿読取装置及び該装置を用いた原稿読取方法を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、原稿を照明する光源と、光源を点灯信号に基づいて点灯させる点灯手段と、原稿を水平同期信号に基づいて読み取る読取手段とを備えた原稿読取装置であって、点灯手段への点灯信号と読取手段への水平同期信号とを発生させる信号生成手段を備え、信号生成手段は、点灯信号と水平同期信号とを同期させ、水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、点灯信号により、光源の点灯周期及び／又は点灯時間を変化させることを特徴としたものである。
【０００８】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、信号生成手段は、水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、発生させた点灯信号の周波数を拡散させる周波数拡散手段とを備え、周波数拡散手段が点灯信号の周波数を拡散させることにより、光源の点灯時間を変化させることを特徴としたものである。
【０００９】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、信号生成手段は、水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、発生させた点灯信号の周波数を拡散させる周波数拡散手段と、周波数を拡散させた点灯信号のパルス幅をランダムに変化させるパルス幅変調手段とを備え、パルス幅変調手段が点灯信号のパルス幅をランダムに変化させることにより、光源の点灯時間を変化させることを特徴としたものである。
【００１０】
第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、周波数拡散手段により周波数を拡散させた各点灯信号の最大パルス幅は、点灯信号発生手段で発生させた点灯信号の周期より所定時間だけ短く設定されることを特徴としたものである。
【００１１】
第５の技術手段は、第１の技術手段において、信号生成手段は、水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生手段と、発生させた点灯信号の入力に応じて乱数を発生させる乱数発生手段と、発生させた乱数に基づいて点灯信号を遅延させる遅延手段とを備え、遅延手段が乱数に基づいて点灯信号の遅延量を定め、遅延量に応じて点灯信号を遅延させることにより、光源の点灯周期を変化させることを特徴としたものである。
【００１２】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、遅延手段による各点灯信号の最大遅延量は、点灯信号発生手段で発生させた点灯信号の周期より所定時間だけ短く設定されることを特徴としたものである。
【００１３】
第７の技術手段は、第１乃至第６のいずれか１の技術手段において、基準クロックを発生させる基準クロック発生手段を備え、信号生成手段は、基準クロック発生手段で発生させた基準クロックを所定数分周することにより、点灯手段への点灯信号と読取手段への水平同期信号とを生成することを特徴としたものである。
【００１４】
第８の技術手段は、原稿を照明する光源と、光源を点灯信号に基づいて点灯させる点灯手段と、原稿を水平同期信号に基づいて読み取る読取手段とを備えた原稿読取装置の原稿読取方法であって、点灯手段への点灯信号と読取手段への水平同期信号とを同期させ、水平同期信号の１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、点灯信号により、光源の点灯周期を変化させる信号生成ステップを有し、信号生成ステップは、水平同期信号の１周期間に所定数の点灯信号を発生させる点灯信号発生ステップと、発生させた点灯信号の入力に応じて乱数を発生させる乱数発生ステップと、発生させた乱数に基づいて点灯信号を遅延させる遅延ステップとを有し、遅延ステップで乱数に基づいて点灯信号の遅延量を定め、遅延量に応じて点灯信号を遅延させることにより、光源の点灯周期を変化させることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、水平同期信号の１周期間における光源の点灯回数を一定に維持すると共に、光源の点灯周期（点灯信号の周期）や点灯時間（点灯信号のパルス幅）を変化させることにより、副走査方向に沿って発生する縦スジ状の濃度ムラを主走査方向に分散させることができ、濃度ムラを目立たなくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の要部構成例を示す図で、図中、１は原稿読取装置を示す。図２は、図１に示す原稿読取装置１の内部構成例を示すブロック図で、原稿読取装置１は、原稿読取部２、画像処理部３、記憶部４、印刷部５、及び通信部６を備える。
【００１７】
図１（Ａ）は原稿読取位置Ｐ１で原稿を読み取っている状態を示し、図１（Ｂ）は原稿読取位置Ｐ２で原稿を読み取っている状態を示す。本実施形態における原稿読取装置１は、原稿載置面１１上に原稿Ｄを載置し、原稿Ｄ、具体的には反射原稿を読み取るために用いられる。
【００１８】
図１において、原稿読取部２は、原稿載置面１１を有する原稿台１２と、原稿載置面１１に載置される原稿Ｄを照明する蛍光ランプなどの光源１３と、光源１３によって照明される原稿Ｄからの光を受光する撮像素子１４と、原稿Ｄからの光を撮像素子１４に結像する結像光学系１５とを備える。原稿台１２は、透明ガラスで構成され、矩形板状に形成される。原稿載置面１１は、原稿台１２の厚み方向一表面を構成する。光源１３、撮像素子１４、及び結像光学系１５は、原稿台１２に対して、この原稿台１２の原稿載置面１１に載置される原稿Ｄとは反対側に配置される。なお、撮像素子１４は、光電変換を行う電荷結合素子（Charge Coupled Device：ＣＣＤ）によって実現され、原稿Ｄからの反射光像を画像信号に変換する本発明の読取手段に相当する。
【００１９】
結像光学系１５は、結像レンズ１６と、原稿からの光を結像レンズ１６に導くミラー群１７とを有する。ミラー群１７は、第１〜第３ミラー１７ａ〜１７ｃを含み、原稿からの光は、第１〜第３ミラー１７ａ〜１７ｃによって順に反射されて、結像レンズ１６に導かれる。第１ミラー１７ａは、第１走査ユニット１８に搭載され、第２ミラー１７ｂ及び第３ミラー１７ｃは、第２走査ユニット１９に搭載される。第１走査ユニット１８には、光源１３も搭載される。
【００２０】
第１走査ユニット１８は、原稿台１２に沿って、原稿の読取方向（図１において左から右）Ｘ１に一定速度Ｖで移動される。以下、読取方向Ｘ１とこの読取方向Ｘ１の反対方向Ｘ２とを含んで、副走査方向Ｘという。第２走査ユニット１９は、第１走査ユニット１８の速度Ｖに対して２分の１の速度（Ｖ／２）で読取方向Ｘ１に移動される。このような第１走査ユニット１８及び第２走査ユニット１９の動作によって、ミラー群１７が原稿台１２に対して読取方向Ｘ１に移動される。これによって原稿読取部２では、原稿載置面１１に載置される原稿を、主走査方向Ｙの１ライン毎に順次、撮像素子１４に結像させて、原稿を読み取ることができる。主走査方向Ｙは、原稿載置面１１内で副走査方向Ｘに直交する。本実施形態では、原稿台１２の幅方向は、主走査方向Ｙに平行であり、原稿台１２の長手方向は、副走査方向Ｘに平行である。
【００２１】
図２において、原稿読取装置１は、原稿載置面１１上の原稿を光学的に読み取る原稿読取部２と、原稿読取部２で読み取った原稿の画像データに画像処理を施す画像処理部３と、画像処理部３によって画像データを処理するために必要な情報を記憶する記憶部４と、画像処理部３からの画像データを印刷出力する印刷部５と、画像処理部３からの画像データを外部機器へ送信する通信部６とを備える。
【００２２】
図３は、本発明の原稿読取装置１が備える原稿読取部２の概略構成例を示すブロック図である。原稿読取部２は、原稿を照明する光源１３を点灯信号CLK2に基づいて点灯させる点灯手段（インバータ基板）２２と、原稿載置面１１上の原稿を水平同期信号SHに基づいて読み取る画像読取手段（ＣＣＤ）１４と、点灯手段２２への点灯信号CLK2と画像読取手段１４への水平同期信号SHとを発生させる信号生成手段２２とを備える。この信号生成手段２２は、例えばＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit：特定用途向けＩＣ）で構成され、点灯信号CLK2と水平同期信号SHとを同期させ、水平同期信号SHの１周期間の光源点灯回数を一定に維持すると共に、点灯信号CLK2により、光源１３の点灯周期及び／又は点灯時間を変化させる。
【００２３】
より具体的には、光源１３の点灯周期を変化させる場合、点灯信号CLK2のパルス幅は一定のまま、水平同期信号SHの１周期内の点灯信号CLK2の周期を変化させる。一方、光源１３の点灯時間を変化させる場合、点灯信号CLK2の周期は一定のまま、水平同期信号SHの１周期内の点灯信号CLK2の周波数（又は周期）を拡散させて、点灯信号CLK2のパルス幅を変化させる。また、光源１３の点灯周期と点灯時間の両方を変化させてもよく、この場合、水平同期信号SHの１周期内で点灯信号CLK2の周期とパルス幅を同時に変化させる。いずれの場合においても、点灯信号CLK2と水平同期信号SHは同期しており、水平同期信号SHの１周期間の点灯信号CLK2の個数は一定であるため、光源点灯回数は一定に維持される。
【００２４】
（第１の実施形態）
図４は、本発明の第１の実施形態に係る原稿読取部２の要部構成例を示すブロック図である。原稿読取部２は、ＡＳＩＣで構成された信号生成手段２１と、基準クロックCLK0を発生させる基準クロック発生手段２３とを備える。信号生成手段２１は、基準クロックCLK0を１６分周して画像読取手段１４への水平同期信号SHを生成する１／１６分周器２１１と、基準クロックCLK0の周波数を拡散して点灯手段２２への点灯信号CLK2を生成する周波数拡散手段２１２とを備える。
【００２５】
ここで、信号生成手段２１は、基準クロック発生手段２３で発生させた基準クロックCLK0を所定数分周することにより、点灯手段２２への点灯信号CLK2と画像読取手段１４への水平同期信号SHとを生成する。本実施形態では、基準クロック発生手段２３が点灯信号発生手段に相当し、基準クロックCLK0がそのまま周波数拡散手段２１２に入力され、また、基準クロックCLK0が１／１６分周器２１１で１６分周されて水平同期信号SHが生成される。
【００２６】
本実施形態の信号生成手段２１は、周波数拡散手段２１２が点灯信号CLK0の周波数（又は周期）を拡散させることにより、光源１３の点灯時間を変化させる。この様子を以下の図５に基づいて説明する。
【００２７】
図５は、本発明による点灯信号CLK2の出力タイミングの一例を説明するための図である。本例では水平同期信号SHの１周期間（１ライン分に相当）にＮ回（本例では１６回）の点灯回数が設定されているものとする。従来は、水平同期信号SHと点灯信号CLK2が同期しているために、水平同期信号SHの１ライン内の点灯信号CLK2の出力タイミングでノイズが重畳され、副走査方向に沿って規則的な黒スジが発生していた（前述の図１３参照）。これに対して、本発明の点灯信号CLK2は、水平同期信号SHと同期がとられ、１ライン当り同じ点灯回数（１６回）で、各点灯信号CLK2の周波数を例えば１２０．２４〜１２２．６４ｋＨｚの範囲で拡散、すなわちパルス幅を変化させる。このパルス幅を変えることで光源１３の点灯時間が変化し、結果として画像読取手段１４へ供給される光量が変化する。
【００２８】
水平同期信号SHの１周期間の各点灯信号CLK2において画像読取手段１４へ供給される光量が変化することで、副走査方向に沿った黒スジ部分が主走査方向に分散され、黒スジ部分が視覚的に認識されにくくすることができる。
【００２９】
ここで、１ライン内で周波数を拡散させた１つの点灯信号CLK2が、次の点灯信号CLK2に重ならないようにする必要がある。そこで、周波数拡散手段２１２により周波数を拡散させた各点灯信号CLK2の最大パルス幅は、点灯信号発生手段である基準クロック発生手段２３で発生させた基準クロックCLK0の周期より所定時間だけ短く設定する。この時間は、点灯手段２２が基準クロックCLK0の間に必要とする余裕時間（約７μｓｅｃ）に基づいて予め設定される。
【００３０】
本実施形態によれば、水平同期信号SHの１周期間における光源１３の点灯回数を一定に維持すると共に、光源１３の点灯時間（点灯信号CLK2のパルス幅）を変化させることにより、副走査方向に沿って発生する縦スジ状の濃度ムラを主走査方向に分散させることができ、濃度ムラを目立たなくすることができる。
【００３１】
（第２の実施形態）
図６は、本発明の第２の実施形態に係る原稿読取部２の要部構成例を示すブロック図である。原稿読取部２は、信号生成手段２１、基準クロック発生手段２３を備え、信号生成手段２１は、１／１６分周器２１１、周波数拡散手段２１２に加えて、さらに、パルス幅変調手段２１３を備える。なお、本実施形態における信号生成手段２１、基準クロック発生手段２３、１／１６分周器２１１、及び周波数拡散手段２１２の構成は、前述の第１の実施形態と同様であるためここでの説明は省略する。
【００３２】
本実施形態において、基準クロック発生手段２３で発生した基準クロックCLK0は、周波数拡散手段２１２に入力される。周波数拡散手段２１２は、基準クロックCLK0の周波数を拡散して点灯信号CLK1を生成し、この点灯信号CLK1をパルス幅変調手段２１３に出力する。パルス幅変調手段２１３は、周波数拡散手段２１２からの点灯信号CLK1のパルス幅をランダムに変化させて点灯信号CLK2を生成し、この点灯信号CLK2を点灯手段２２へ供給する。
【００３３】
図７は、図６に示したパルス幅変調手段２１３の構成例を説明するための図である。図７（Ａ）はパルス幅変調手段２１３の詳細構成例を示すブロック図で、パルス幅変調手段２１３は、ノコギリ波生成部２１３ａ、乱数発生器２１３ｂ、しきい値設定部２１３ｃ、及び合成部２１３ｄを備える。図７（Ｂ）はパルス幅変調手段２１３による点灯信号CLK2の出力タイミングの一例を説明するための図である。
【００３４】
図７（Ａ）において、まず、周波数拡散手段２１２からの点灯信号CLK1は、ノコギリ波生成部２１３ａと乱数発生器２１３ｂへ供給される。ノコギリ波生成部２１３ａは、点灯信号CLK1に基づいてノコギリ波Ｖｓを生成し、このノコギリ波Ｖｓを合成部２１３ｄへ出力する。一方、乱数発生器２１３ｂは、点灯信号CLK1の入力に応じて乱数を発生させ、この乱数をしきい値設定部２１３ｃへ出力する。しきい値設定部２１３ｃは、乱数発生器２１３ｂからの乱数にしきい値処理を施して合成部２１３ｄへ出力する。このしきい値処理は、乱数に基づいて１ライン内の１つの点灯信号のパルス幅を変更したときに、次の点灯信号に重ならないようにするための処理であり、各点灯信号の最大パルス幅（すなわち、点灯信号CLK1の１周期）を超えないように乱数にしきい値Ｖｔｈが設定される。
【００３５】
合成部２１３ｄは、ノコギリ波生成部２１３ａからのノコギリ波Ｖｓと、乱数発生器２１３ｂ（しきい値設定部２１３ｃ）からの乱数とに基づいて、点灯信号CLK2を生成し、この点灯信号CLK2を点灯手段２２へ供給する。パルス幅変調手段２１３から出力される点灯信号CLK2は、図７（Ｂ）に示すように、点灯信号CLK1のパルス幅がランダムに変調されているため、光源１３の点灯時間をランダムに変化させることができる。
【００３６】
このように、点灯信号CLK1のパルス幅をランダムに変えることで光源１３の点灯時間がランダムに変化し、結果として画像読取手段１４へ供給される光量がランダムに変化する。すなわち、水平同期信号SHの１周期間の各点灯信号CLK2において画像読取手段１４へ供給される光量がランダムに変化することで、第１の実施形態と同様に、副走査方向に沿った黒スジ部分が主走査方向に分散され、黒スジ部分が視覚的に認識されにくくすることができる。
【００３７】
（第３の実施形態）
図８は、本発明の第３の実施形態に係る原稿読取部２の要部構成例を示すブロック図である。図８（Ａ）及び（Ｂ）は信号生成手段２１の構成例を示すブロック図である。図８（Ａ）に示すように、信号生成手段２１は、本発明の遅延手段に相当するシフトレジスタ２１４と、点灯信号CLK1の入力に応じて乱数（本例では０〜２）を発生させる乱数発生器２１５と、乱数発生器２１５からの乱数出力ＲＮＤ０〜２のいずれかに応じた基準クロックCLK0を選択し点灯信号CLK2として出力するセレクタ２１６とを備える。シフトレジスタ２１４は、乱数発生器２１５により発生させた乱数出力ＲＮＤ０〜２のいずれかに応じてセレクタ２１６で選択された基準クロックCLK0を出力する。
【００３８】
また、図８（Ｂ）に示すように、１／１６分周器２１１は、基準クロック発生手段２３からの基準クロックCLK0を１６分周し、この１６分周した基準クロックCLK0を水平同期信号SHとして画像読取手段１４へ供給する。また、１／４分周器２１１′は、基準クロック発生手段２３からの基準クロックCLK0を４分周し、この４分周した基準クロックCLK0を点灯信号CLK1としてシフトレジスタ２１４へ供給する。この場合、基準クロックCLK0を１６分周した水平同期信号SHの１周期間に４個の点灯信号CLK1が生成されるため、光源点灯回数は４回となる。
【００３９】
図９は、図８に示した信号生成手段２１の構成に基づいて生成される点灯信号CLK2の出力タイミングの一例を説明するための図である。本例では、水平同期信号SHの１周期あたりの光源点灯回数を４回として説明する。
【００４０】
図９に示すように、水平同期信号SHの１周期（１ライン分）は点灯信号CLK1の４周期に相当し、さらに、点灯信号CLK1の１周期は基準クロックCLK0の４周期に相当する。ここで、シフトレジスタ２１４は点灯信号CLK1の１周期内の基準クロックCLK0に予め０〜２の番号（乱数出力ＲＮＤ０〜２に対応）を割り当てた状態で保持する。乱数発生器２１５は点灯信号CLK1の入力に応じて乱数０〜２を発生させる。セレクタ２１６は乱数発生器２１５からの乱数出力ＲＮＤ０〜２に対応して、シフトレジスタ２１４から上記番号０〜２に応じた基準クロックCLK0のいずれかを点灯信号CLK2として出力する。
【００４１】
すなわち、シフトレジスタ２１４及びセレクタ２１６が乱数に基づいて点灯信号の遅延量を定め、その遅延量に応じて点灯信号を遅延させる。上記例では乱数出力ＲＮＤ０〜２の範囲で遅延させる。これにより、点灯信号CLK1より遅延した点灯信号CLK2がランダムに出力され、光源１３の点灯周期をランダムに変化させることができる。このときの濃度ムラの改善の様子を図１０に示す。
【００４２】
なお、シフトレジスタ２１４による各点灯信号の最大遅延量は、点灯信号発生手段（ここでは１／４分周器２１１′）で発生させた点灯信号CLK1の周期より所定時間だけ短く設定される。この時間は、点灯手段２２が点灯信号CLK1の間に必要とする余裕時間（約７μｓｅｃ）に基づいて予め設定される。
【００４３】
図１０は、本発明による濃度ムラ改善の様子を示した図である、図１０に示すように、ランプ点灯周期とＣＣＤ撮像タイミングを同期させた場合でも、ノイズによる出力変化の発生位置がランダムに変化するため、黒スジ（濃度ムラ）として視覚的に認識されないように改善することができる。
【００４４】
このように、水平同期信号SHの１周期間で点灯信号CLK2の周期をランダムに変化させることで、１ラインにおける光源１３の点灯周期をランダムに変化させることができるため、前述の第１，第２の実施形態と同様に、副走査方向に沿った黒スジ部分が主走査方向に分散され、黒スジ部分が視覚的に認識されにくくすることができる。
【００４５】
（第４の実施形態）
図１１は、本発明の第４の実施形態に係る原稿読取部２の要部構成例を示すブロック図である。原稿読取部２が備える信号生成手段２１は、デジタル信号処理用マイクロプロセッサであるＤＳＰ（Digital Signal Processor）２１７で構成される。本実施形態は、前述の第３の実施形態に示した構成をソフトウェア制御で実現したものである。ＤＳＰ２１７は、基準クロックCLK0と点灯信号CLK1が入力され、点灯信号CLK1の入力により処理を開始し、基準クロックCLK0の単位でランダムに遅延した点灯パルスを点灯信号CLK2として出力する。
【００４６】
図１２は、図１１に示したＤＳＰ２１７のソフトウェア制御による原稿読取方法の一例を説明するためのフロー図である。まず、ＤＳＰ２１７は、ｎを“０”にセットし（ステップＳ１）、点灯信号CLK1の入力毎に乱数を発生させる（ステップＳ２）。この乱数は、乱数出力ＲＮＤ０〜２の範囲で発生させる。
【００４７】
次に、ＤＳＰ２１７は、基準クロックCLK0が有るかどうかを判定し（ステップＳ３）、基準クロックCLK0が有れば（ＹＥＳの場合）、乱数出力ＲＮＤがｎ、すなわち“０”であるかどうか判定する（ステップＳ４）。一方、ステップＳ３において、基準クロックCLK0がない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ３に戻り処理を繰り返す。
【００４８】
次に、ＤＳＰ２１７は、ステップＳ４において、乱数出力ＲＮＤが“０”であれば（ＹＥＳの場合）、基準クロックCLK0の単位で点灯信号CLK1を乱数分遅延させ、点灯信号CLK2として出力する（ステップＳ５）。一方、ステップＳ４において、乱数出力ＲＮＤが“０”でない場合（ＮＯの場合）、ｎに“ｎ＋１”をセットし（ステップＳ５）、ステップＳ３に戻り処理を繰り返す。
【００４９】
以上説明したように、本発明によれば、水平同期信号の１周期間における光源の点灯回数を一定に維持すると共に、光源の点灯周期（点灯信号の周期）や点灯時間（点灯信号のパルス幅）を変化させることにより、副走査方向に沿って発生する縦スジ状の濃度ムラを主走査方向に分散させることができ、濃度ムラを目立たなくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る原稿読取装置の要部構成例を示す図である。
【図２】図１に示す原稿読取装置の内部構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の原稿読取装置が備える原稿読取部の概略構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る原稿読取部の要部構成例を示すブロック図である。
【図５】本発明による点灯信号CLK2の出力タイミングの一例を説明するための図である。
【図６】本発明の第２の実施形態に係る原稿読取部の要部構成例を示すブロック図である。
【図７】図６に示したパルス幅変調手段の構成例を説明するための図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る原稿読取部の要部構成例を示すブロック図である。
【図９】図８に示した信号生成手段の構成に基づいて生成される点灯信号CLK2の出力タイミングの一例を説明するための図である。
【図１０】本発明による濃度ムラの改善の様子を示した図である。
【図１１】本発明の第４の実施形態に係る原稿読取部の要部構成例を示すブロック図である。
【図１２】図１１に示したＤＳＰのソフトウェア制御による原稿読取方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図１３】従来方法による濃度ムラの状態を示した図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…原稿読取装置、２…原稿読取部、３…画像処理部、４…記憶部、５…印刷部、６…通信部、１１…原稿載置面、１２…原稿台、１３…光源、１４…撮像素子（ＣＣＤ，画像読取手段）、１５…結像光学系、１６…結像レンズ、１７…ミラー群、１８…第１走査ユニット、１９…第２走査ユニット、２１…信号生成手段（ＡＳＩＣ）、２２…点灯手段（インバータ基板）、２３…基準クロック発生手段、２１１…１／１６分周器、２１１′…１／４分周器、２１２…周波数拡散手段、２１３…パルス幅変調手段、２１３ａ…ノコギリ波生成部、２１３ｂ，２１５…乱数発生器、２１３ｃ…しきい値設定部、２１３ｄ…合成部、２１４…シフトレジスタ（遅延手段）、２１６…セレクタ、２１７…ＤＳＰ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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