(57)【要約】【課題】操作軸を介して回転操作及び押圧操作を受け付けると共に、簡単な構成で操作軸の軸中央を照光すること。【解決手段】軸線方向に導光部７１を有する操作軸７と、操作軸７を回転可能及び軸線方向に移動可能に保持するハウジングと、操作軸7の回転を検出する回転検出手段と、操作軸7の軸線方向への押圧操作に応じて動作するプッシュスイッチとを備えた回転型電気部品において、上記プッシュスイッチを、操作軸７の押圧操作に応じて弾性変形する環状の可動接点２と、可動接点２の貫通孔２１を介して導光部７１に対向配置される透光部１１が設けられると共に可動接点２の弾性変形により導通状態とされる第１及び第２の固定接点１３及び１４を有する基台１とから構成したことを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に導光部を有する操作軸と、前記操作軸を回転可能及び軸線方向に移動可能に保持するハウジングと、前記操作軸の回転を検出する回転検出手段と、前記操作軸の軸線方向への押圧操作に応じて動作するプッシュスイッチとを備え、前記プッシュスイッチは、前記操作軸の押圧操作に応じて弾性変形する環状の可動接点と、前記可動接点の貫通孔を介して前記導光部に対向配置される透光部が設けられると共に前記可動接点の弾性変形により導通状態とされる第１及び第２の固定接点を有する基台とから成ることを特徴とする回転型電気部品。
【請求項２】
透光性を有する合成樹脂により前記基台を形成し、当該合成樹脂により前記透光部を形成したことを特徴とする請求項１記載の回転型電気部品。
【請求項３】
前記ハウジングは、前記透光部の近傍に配設される光源からの光を一部遮光する遮光部材を有することを特徴とする請求項２記載の回転型電気部品。
【請求項４】
前記基台は、前記光源を収容可能な収容部を有し、前記遮光部材は、前記基台の外周を覆う壁部を有することを特徴とする請求項３記載の回転型電気部品。
【請求項５】
前記導光部を貫通孔で形成すると共に、前記可動接点の前記操作軸側に透光性を有するシートを配設したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の回転型電気部品。
【請求項６】
前記回転検出手段は、前記操作軸と共に回転する摺動子と、この摺動子が摺接する導電パターンとから構成されることを特徴とする請求項１から請求項５のいずかに記載の回転型電気部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転型電気部品に関し、特に、電子機器等の各種制御に使用される回転型電気部品に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器等の各種制御に使用される回転型電気部品において、操作軸を介して回転操作を受け付けると共に、押圧操作を受け付ける回転型電気部品が提案されている（例えば、特許文献１参照）。このような回転型電気部品においては、回転可能に構成された操作軸を部品の中央部分に配設し、この操作軸の下方領域に当該操作軸に対する押圧操作を検知するスイッチ部を配設している。
【特許文献１】特開平１０−６４３７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のような従来の回転型電気部品においては、操作軸及びスイッチ部が部品の中央部分に配設されているため、操作軸の軸中央を照光することができないという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、操作軸を介して回転操作及び押圧操作を受け付けると共に、操作軸の軸中央を照光することができる回転型電気部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の回転型電気部品は、軸線方向に導光部を有する操作軸と、前記操作軸を回転可能及び軸線方向に移動可能に保持するハウジングと、前記操作軸の回転を検出する回転検出手段と、前記操作軸の軸線方向への押圧操作に応じて動作するプッシュスイッチとを備え、前記プッシュスイッチは、前記操作軸の押圧操作に応じて弾性変形する環状の可動接点と、前記可動接点の貫通孔を介して前記導光部に対向配置される透光部が設けられると共に前記可動接点の弾性変形により導通状態とされる第１及び第２の固定接点を有する基台とから成ることを特徴とする。
【０００６】
上記回転型電気部品によれば、可動接点の貫通孔を介して操作軸に形成された導光部と、プッシュスイッチの透光部とが対向配置されているため、透光部の近傍に光源を配設することによって光源からの光を導光部に導くことができるので、操作軸を介して回転操作及び押圧操作を受け付けると共に、操作軸の軸中央を照光することが可能となる。
【０００７】
上記回転型電気部品においては、透光性を有する合成樹脂により前記基台を形成し、当該合成樹脂により前記透光部を形成することが好ましい。この場合には、基台に設けられる透光部が透光性を有する合成樹脂で形成されるので、基台側からゴミや異物がプッシュスイッチの接点部に侵入するのを防止することが可能となる。この結果、プッシュスイッチの誤動作等を防止でき、部品自体の信頼性を向上することが可能となる。
【０００８】
また、上記回転型電気部品において、前記ハウジングは、前記透光部の近傍に配設される光源からの光を一部遮光する遮光部材を有することが好ましい。この場合には、遮光部材により光源からの光が一部遮光されるので、光源からの所望していない光を遮断することができ、操作軸における必要な部分のみを均一に照光することが可能となる。
【０００９】
さらに、上記回転型電気部品において、前記基台は、前記光源を収容可能な収容部を有し、前記遮光部材は、前記基台の外周を覆う壁部を有することが好ましい。この場合には、光源が収容部に収容されると共に、基台の外周が遮光部材の壁部により覆われるので、基台の外周からの不要な光の侵入を防止しつつ、透光部を介して光源からの光を確実に導光部に導くことが可能となる。
【００１０】
例えば、上記回転型電気部品においては、前記導光部を貫通孔で形成すると共に、前記可動接点の前記操作軸側に透光性を有するシートを配設することが考えられる。この場合には、導光部が貫通孔で形成されるので、光源からの光の減衰を低減でき、明度の高い照光を実現することが可能となる。また、透光性を有するシートによりゴミや異物等の侵入を防止できるため、導光部を貫通孔で形成した場合においても、プッシュスイッチの誤動作等を防止でき、部品自体の信頼性を向上することが可能となる。
【００１１】
また、上記回転型電気部品において、前記回転検出手段は、前記操作軸と共に回転する摺動子と、この摺動子が摺接する導電パターンとから構成されることが好ましい。この場合には、摺動子と導電パターンとを用いて確実に操作軸に対する回転操作を検出することが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作軸に形成された導光部と、プッシュスイッチの透光部とを対向配置させたことから、透光部の近傍に配設した光源からの光を操作軸の導光部に導くことができるので、操作軸を介して回転操作及び押圧操作を受け付けると共に、簡単な構成で操作軸の軸中央を照光することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の一実施の形態に係る回転型電気部品の分解斜視図である。図２は、本実施の形態に係る回転型電気部品が有するケースを回転型電気部品の後方側から見た場合の図である。なお、以下においては、適宜、図１に示す右方側を「回転型電気部品の後方側」又は単に「後方側」と呼び、図１に示す左方側を「回転型電気部品の前方側」又は単に「前方側」と呼ぶものとする。
【００１５】
図１において、ハウジングの一部を構成する基台１は、例えば、合成樹脂等の絶縁材で構成される。特に、基台１は、本回転型電気部品の近傍に配設される光源からの光を透過するように、透光性を有する合成樹脂等で形成され、より好ましくは透明な合成樹脂等で形成される。基台１の中央部には、円形状の透光部１１が形成されており、この透光部１１の周囲であって回転型電気部品の前方側の面に、円形状に設けられた凹部１２が形成されている。
【００１６】
凹部１２における前方側の面には、第１固定接点１３及び第２固定接点１４が設けられている。例えば、これらの第１固定接点１３及び第２固定接点１４は、基台１の成形時にインサート成形される。第１固定接点１３は、透光部１１の周縁部近傍に設けられ、第２固定接点１４は、凹部１２の側壁面近傍に設けられている。なお、これらの第１固定接点１３及び第２固定接点１４と、後述する可動接点２とで本回転型電気部品におけるプッシュスイッチが構成される。
【００１７】
基台１の図１に示す上側面には、第１固定接点１３及び第２固定接点１４にそれぞれ接続された一対の端子１５が配設されている。端子１５は、本回転型電気部品の後方側に折り曲げられ、不図示の回路基板に形成された溝部に挿し込まれる。基台１の前方側の面には、後述するケース４の後方側の面に形成される穴部に嵌合する一対の突起１６が形成されている。基台１の後方側の面には、後述するカバー部材９の係合脚片９３が折り曲げられた状態で係合する複数の係合溝１７が形成されている。
【００１８】
基台１の凹部１２には、弾性を有する金属板（例えば、ステンレスやリン青銅等）で形成される可動接点２が収納される。可動接点２は、中央部に貫通孔２１が形成されることで円環形状を有している。可動接点２の外側の周縁部近傍は、通常の状態（押圧操作を受けていない状態）で第２固定接点１４に接触しており、可動接点１の内側の周縁部近傍は、後述する操作軸７に対する操作者の押圧操作に応じて第１固定接点１３に接触するようになっている。すなわち、操作軸７に対する操作者の押圧操作に応じて第１固定接点１３と第２固定接点１４とが導通状態となる。
【００１９】
また、基台１の凹部１２には、ポリエステル等のフィルムで形成されるシート３が収納される。シート３は、基台１の凹部１２に対応する円形状を有し、可動接点２の前方側から被せられる。シート３は、後述する操作軸７の導光部７１を介して接点部分や回路基板にゴミや異物が侵入するのを防止するものである。なお、シート３は、透光性を有する材料で形成されているため、可動接点２の貫通孔２１からの光の進行を妨げることはない。
【００２０】
ハウジングの一部を構成するケース４は、遮光部材として機能し、例えば、合成樹脂等の絶縁材で構成される。なお、ケース４は、光源からの光を一部遮光するように、不透明な合成樹脂等で形成されている。ケース４の中央部には、円形状の開口部４１が形成されており、この開口部４１の周囲に円形状に設けられた凹部４２が形成されている。凹部４２における前方側の面には、導電パターン４３が形成されている。なお、この導電パターン４３と後述する摺動子５とで回転検出手段が構成される。
【００２１】
ケース４の図１に示す上側面には、基台１に配設された端子１５を収容する一対の切り欠き部４４が形成されている。ケース４の前方側の面には、後述するカバー部材９の前方側の面で熱カシメされる一対の突起４５が形成されている。ケース４の後方側の面には、後述するカバー部材９の係合脚片９３が折り曲げられた状態で係合する複数の係合溝４６が形成されている。
【００２２】
ケース４の内部側には、図２に示すように、基台１を収容する空間４７が設けられている。また、ケース４の図２に示す下側面には、導電パターン４３に接続された３本の端子４８が配設されている。端子４８は、回転型電気部品の後方側に折り曲げられ、不図示の回路基板に形成された溝部に挿し込まれる。この場合において、ケース４の側面部における後方側の一部は、透光性を有する合成樹脂で形成される基台１の外周を覆う壁部４９として機能する。この壁部４９は、端子１５が配置される切り欠き部４４を除いて、基台１の全外周を囲むように形成されている。
【００２３】
ケース４の凹部４２には、弾性を有する金属板（例えば、リン青銅等）で形成される摺動子５が収納される。摺動子５は、円環状部５１と、この円環状部５１から後方側に延在する３本の接触片５２とを有する。摺動子５は、接触片５２がケース４の導電パターン４３上を摺動するように、後述する回転体６の後方側の面に熱カシメなどにより固着され、回転体６と一体的に回転する。
【００２４】
回転体６は、合成樹脂等の絶縁材からなり、中央に中空状の空洞部を有する筒状部６１が突出して設けられている。筒状部６１の内周壁には、後述する操作軸７の係合片７３を案内する一対のガイド部６２が形成されると共に、上記係合片７３と係合する係合溝６３が形成されている。筒状部６１の後方側の周面には、連続した凹凸状のクリックカム６４を有する鍔状部６５が設けられている。このクリックカム６４に対し、後述する板ばね８のクリック用突起が係脱することで回転操作時のクリック感触を発生させるようになっている。なお、上記摺動子５は、この鍔状部６５の後方側の面に取り付けられる。
【００２５】
操作軸７は、例えば、合成樹脂等の絶縁材で構成される。操作軸７は、円筒形状を有しており、その中央部分には導光部７１として機能する貫通孔が形成されている。操作軸７における後方側には、連結部７２が設けられている。連結部７２は、操作軸７の円筒形状部よりも僅かに小径に形成されている。連結部７２の周面には、上記回転体６の係合溝６３と係合する一対の係合片７３が形成されている。係合片７３を、上記回転体６のガイド部６２を通過させた後、操作軸７を回転させて係合溝６３に係合させることで、操作軸７が回転体６に取り付けられ、一体的に回転するように構成されている。
【００２６】
板ばね８は、弾性を有する金属板（例えば、ステンレスやリン青銅等）からなり、打ち抜き加工等により形成される。図１に示すように、略正方形状を有するフレーム部８１を有すると共に、このフレーム部８１の内側に、円環状の腕部８２が連結部８３を介して連結されている。腕部８２における上端部分及び下端部分は、後方側に折り曲げられており、その後方側の先端部分がクリックカム６４に摺接するように構成されている。これにより、本回転型電気部品の回転操作にトルクが付与されている。なお、一方の腕部８２における後方側の先端部分には、クリック用突起（図示略）が形成されている。また、フレーム部８１の四隅には、位置決め用の穴部８４が形成されている。
【００２７】
ハウジングの一部を構成するカバー部材９は、金属板に打ち抜き加工を施すと共に、プレス加工を施すことにより形成されており、平板状の平面部９１と、平面部９１から前方側に突出形成された軸受部９２と、平面部９１から後方側に突出形成された係合脚片９３及びスナップ脚片９４とを有している。軸受部９２は、円筒形状を有し、その内側で回転可能に操作軸７を軸受けするように構成されている。係合脚片９３は、基台１の後方側の面に折り曲げられ、本回転型電気部品をユニット化するものである。スナップ脚片９４は、本回転型電気部品を回路基板へ取り付けるものである。また、平面部９１の四隅には、位置決め用の穴部９５が形成されている。なお、本実施の形態においては、カバー部材９、ケース４及び基台１によりハウジングが構成されている。
【００２８】
このような構成部品を有する回転型電気部品を組み立てると、図３及び図４に示す状態となる。図３は、本実施の形態に係る回転型電気部品の全体斜視図である。図４は、本実施の形態に係る回転型電気部品の正面図、側面図及び背面図である。なお、図４においては、右方側からの側面図が左方側からの側面図と同様の構成を採るため、その表示を省略している。
【００２９】
本実施の形態に係る回転型電気部品を組み立てた場合、図３及び図４に示すように、ケース４の空間４７内に基台１が収容される一方、ケース４の凹部４２内に回転体６が収容された状態で、カバー部材９が前方側から取り付けられる。回転体６に取り付けられた操作軸７の先端は、カバー部材９の軸受部９２を介して前方側に突出した状態となっている。また、基台１の端子１５は、ケース４の切り欠き部４４に収容された状態となっている。カバー部材９は、係合脚片９３が、ケース４の係合溝４６及び基台１の係合溝１７に係合するように折り曲げられると共に、穴部９５から突出したケース４の突起４５を熱カシメすることで、ケース４に固定されている。
【００３０】
図５は、本実施の形態に係る回転型電気部品の断面図である。なお、図５においては、図４に示す一点鎖線における断面について示している。また、図５においては、説明の便宜上、操作軸７の導光部７１に光を供給する光源としてのＬＥＤ（Ｌ）を示している。なお、ＬＥＤ（Ｌ）は、端子１５及び端子４８が挿し込まれて半田付けされることにより回転型電気部品が取り付けられる不図示の回路基板に実装されるものである。
【００３１】
図５に示すように、本実施の形態に係る回転型電気部品において、操作軸７は、導光部７１が、シート３及び可動接点２の貫通孔２１を介して基台１の透光部１１に対向するように取り付けられている。基台１には、透光部１１の下方領域に、ＬＥＤを収容する収容部１８が形成されている。ＬＥＤからの光は、透光部１１及びシート３を介して導光部７１に達し、導光部７１により操作軸７の外部に導かれる。この場合において、基台１における図５に示す側方側には、ケース４の壁部４９が配設されているため、基台１の外周からの不要な光の侵入を防止しつつ、ＬＥＤから所望していない部分に光が漏れるのを防いで、ＬＥＤからの光をより確実に導光部７１に導くことができるようになっている。
【００３２】
また、操作軸７は、ケース４の凹部４２に収容される回転体６に取り付けられており、回転体６と一体的に回転可能になっている。操作者により操作軸７の回転操作が行われると、これに応じて回転体６も回転する。本回転型電気部品においては、かかる操作者からの回転操作を、導電パターン４３と摺動子５とから成る回転検出手段により検出し、端子４８を介して不図示の制御手段に出力するように構成されている。
【００３３】
さらに、操作軸７の下端部は、シート３を介して可動接点２の貫通孔２１の近傍の周縁部に載置された状態となっている。なお、可動接点２の外周端部は、基台１に配設された第２固定接点１４に接触している。操作者により操作軸７に対する押圧操作が行われていない場合、可動接点２は、操作軸７を上方に持ち上げた状態となっている（図５に示す状態）。一方、操作者により操作軸７に対する押圧操作が行われると、可動接点２は、押圧操作に応じて貫通孔２１の近傍の周縁部が下方移動し、第１固定接点１３に接触する。これにより、第１固定接点１３と第２固定接点１４とが導通状態となる。本回転型電気部品においては、かかる操作者からの押圧操作を、可動接点２、第１固定接点１３及び第２固定接点１４から成るプッシュスイッチにより検出し、端子１５を介して不図示の制御手段に出力するように構成されている。
【００３４】
なお、図５に示すように、本実施の形態に係る回転型電気部品においては、回転体６の筒状部６１の上端部６１ａと、操作軸７との間に一定の空間を形成することで、操作軸７に対する押圧操作を許容すると共に、操作軸７が一定以上に下方移動するのを規制している。これにより、押圧操作に応じた操作軸７の下方移動によりプッシュスイッチが破損するのを防止している。
【００３５】
このように本実施の形態に係る回転型電気部品によれば、可動接点２の貫通孔２１を介して操作軸７に形成された導光部７１と、プッシュスイッチを構成する基台１に形成された透光部１１とを対向配置させていることから、透光部１１の近傍に光源（ＬＥＤ等）を配設することによって光源からの光を導光部７１に導くことができるので、操作軸７を介して回転操作及び押圧操作を受け付けると共に、操作軸７の軸中央を照光することが可能となる。
【００３６】
また、本実施の形態に係る回転型電気部品においては、透光性を有する合成樹脂により基台１を形成し、当該合成樹脂により透光部１１を形成していることから、基台１側からゴミや異物がプッシュスイッチの固定接点に侵入するのを防止することが可能となる。この結果、プッシュスイッチの誤動作等を防止でき、部品自体の信頼性を向上することが可能となる。
【００３７】
さらに、本実施の形態に係る回転型電気部品においては、不透明な合成樹脂で形成されるケース４により光源からの光を一部遮光させるので、光源からの所望していない光を遮断することができ、操作軸７における必要な部分のみを均一に照光することが可能となる。
【００３８】
さらに、本実施の形態に係る回転型電気部品においては、操作軸７の導光部７１を貫通孔で形成すると共に、可動接点２の操作軸７側に透光性を有するシート３を配設しているので、光源からの光の減衰を低減でき、明度の高い照光を実現することが可能となる。また、透光性を有するシート３によりゴミや異物等の侵入を防止できるため、導光部７１を貫通孔で形成した場合においても、プッシュスイッチの誤動作等を防止でき、部品自体の信頼性を向上することが可能となる。
【００３９】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００４０】
例えば、上記実施の形態においては、光源からの光を透過するように、基台１を透明な合成樹脂で形成し、光源に対応する部分を透光部１１とした場合について示している。しかし、基台１の構成については、これに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。例えば、図６に示すように、光源に対応する部分に開口部１９を形成するようにしても良い。このように変更した場合においても、本実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。なお、このように開口部１９を形成した場合においても、導光部７１の下方には、シート３が配置されているため、接点部分や回路基板にゴミや埃等が侵入することはない。
【００４１】
また、上記実施の形態においては、操作軸７の導光部７１が貫通孔により形成される場合について説明しているが、導光部７１の構成については、これに限定されるものではなく、光を透過させることを条件として適宜変更が可能である。例えば、導光部７１に対応する部分を透明樹脂で形成するようにしても良い。また、操作軸７自体を透明樹脂で形成することも可能である。このように導光部７１の構成を変更した場合においても、上記実施の形態と同様の効果を得ることが可能である。なお、これらのように透明樹脂等で導光部７１を形成した場合には、操作軸７からゴミ等が侵入する事態が防止されるため、可動接点２上に配置されるシート３を省略するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施の形態に係る回転型電気部品の分解斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係る回転型電気部品が有するケースを回転型電気部品の後方側から見た場合の図である。
【図３】上記実施の形態に係る回転型電気部品の全体斜視図である。
【図４】上記実施の形態に係る回転型電気部品の正面図、側面図及び背面図である。
【図５】上記実施の形態に係る回転型電気部品の断面図である。
【図６】上記実施の形態の変形例に係る回転型電気部品の断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  基台
１１  透光部
１３  第１固定接点
１４  第２固定接点
１８  収容部
２  可動接点
２１  貫通孔
３  シート
４  ケース
４３  導電パターン
４９  壁部
５  摺動子
６  回転体
６１  筒状部
６４  クリックカム
７  操作軸
７１  導光部
８  板ばね
８２  腕部
９  カバー部材
９１  平面部
９２  軸受部
【図１】
2008103543.tif 000003
【図２】
2008103543.tif 000004
【図３】
2008103543.tif 000005
【図４】
2008103543.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008103543.tif 000008