(57)【要約】【課題】従来の車両用前照灯では、遠方の視認性に課題があり、かつ、違和感や煩わしさがある。【解決手段】シェード５の斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１が基準位置もＥ１０しくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３と反対側に水平方向にずれている。この結果、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２が基準位置Ｅ２０もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４と反対側に水平方向にずれる。このために、水平な明暗差が現れるので、Ｚ字の暗部と比較して遠方の視認性が向上し、かつ、Ｚ字の明暗と比較して違和感や煩わしさを軽減することができる。これにより、交通安全に貢献することができる。【選択図】        図３
2008041597.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カットオフラインを有する配光パターンが車両の前方に照射されるプロジェクタタイプの車両用前照灯において、
光源と、
前記光源からの光を反射させるリフレクタと、
前記リフレクタからの反射光を前方に投影する投影レンズと、
前記リフレクタから前記投影レンズに向かう反射光の一部を遮蔽してカットオフラインを有する前記配光パターンを形成するシェードと、
を備え、
前記配光パターンのカットオフラインは、垂直基準軸および水平基準軸を基準として形成されており、斜めカットオフラインと、前記斜めカットオフラインの上端から水平方向に延びる上水平カットオフラインと、前記斜めカットオフラインの下端から水平方向に延びる下水平カットオフラインと、からなり、
前記シェードには、前記斜めカットオフラインを形成する斜めエッジと、前記上水平カットオフラインを形成する下水平エッジと、前記下水平カットオフラインを形成する上水平エッジと、がそれぞれ設けられており、
前記シェードは、前記斜めエッジと前記上水平エッジとの交点が基準位置もしくは前記垂直基準軸から前記斜めエッジと前記下水平エッジとの交点と反対側に水平方向にずれている、
ことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記斜めエッジの傾斜は、前記斜めエッジと前記上水平エッジとの交点が基準位置もしくは前記垂直基準軸に位置し、かつ、前記斜めエッジと前記下水平エッジとの交点が基準位置に位置するときの基準斜めエッジの傾斜よりも緩やかである、
ことを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記斜めエッジと前記下水平エッジとの交点は、基準位置から前記斜めエッジと前記上水平エッジとの交点のずれ方向と同方向に最大で前記垂直基準軸まで水平方向にずれている、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、たとえば、ヘッドランプやフォグランプなどであって、カットオフラインを有する配光パターンが車両の前方に照射されるプロジェクタタイプの車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のプロジェクタタイプの車両用前照灯は、従来からある（たとえば、特許文献１参照）。以下、従来の車両用前照灯について説明する。従来の車両用前照灯は、光源と、前記光源からの光を反射させるリフレクタと、前記リフレクタからの反射光を前方に投影する投射レンズと、前記リフレクタから前記投射レンズに向かう反射光の一部を遮蔽してカットラインを有する前記配光パターンを形成するシェードと、を備えるものである。
【０００３】
以下、従来の車両用前照灯の作用について説明する。光源を点灯すると、光源からの光がリフレクタで投射レンズ側に反射し、その反射光の一部がシェードで遮蔽され、残りの反射光が投射レンズから車両の前方にカットラインを有する配光パターンで照射される。
【０００４】
ところが、従来の車両用前照灯は、図３（Ｂ）に示すように、シェード５００の斜めエッジ１１０と上水平エッジ１３０との交点であるエルボー点Ｅ１０が垂直基準軸ＶＵ−ＶＤに位置するので、図４（Ｂ）に示すように、すれ違い用配光パターンＰ０の斜めカットオフラインＣＬ１０と下水平カットオフラインＣＬ３０との交点であるエルボー点Ｅ２０が垂直基準軸ＶＵ−ＶＤに位置する。このために、従来の車両用前照灯は、図５（Ｂ）に示すように、ドライバーが注視する自走行車線１５の遠方のエリア（図中の二点鎖線の円内であって、アイポイント）ＩＰにおいて、ほぼＺ字形状の明暗差が現れるので、Ｚ字の暗部により遠方の視認性に課題があり、かつ、Ｚ字の明暗により違和感や煩わしさがある。
【０００５】
【特許文献１】実開平６−１５２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この発明が解決しようとする問題点は、従来の車両用前照灯では、遠方の視認性に課題があり、かつ、違和感や煩わしさがあるという点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明（請求項１にかかる発明）は、シェードの斜めエッジと上水平エッジとの交点が基準位置もしくは垂直基準軸から斜めエッジと下水平エッジとの交点と反対側に水平方向にずれている、ことを特徴とする。
【０００８】
また、この発明（請求項２にかかる発明）は、斜めエッジの傾斜が、斜めエッジと上水平エッジとの交点が基準位置もしくは垂直基準軸に位置し、かつ、斜めエッジと下水平エッジとの交点が基準位置に位置するときの基準斜めエッジの傾斜よりも緩やかである、ことを特徴とする。
【０００９】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）は、斜めエッジと下水平エッジとの交点が基準位置から斜めエッジと上水平エッジとの交点のずれ方向と同方向に最大で垂直基準軸まで水平方向にずれている、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、シェードの斜めエッジと上水平エッジとの交点が基準位置もしくは垂直基準軸から斜めエッジと下水平エッジとの交点と反対側に水平方向にずれているので、配光パターンの斜めカットオフラインと下水平カットオフラインとの交点が基準位置もしくは垂直基準軸から斜めカットオフラインと上水平カットオフラインとの交点と反対側に水平方向にずれる。このために、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、自走行車線の遠方において、水平な明暗差が現れるので、Ｚ字の暗部と比較して遠方の視認性が向上し、かつ、Ｚ字の明暗と比較して違和感や煩わしさを軽減することができる。これにより、この発明（請求項１にかかる発明）の車両用前照灯は、交通安全に貢献することができる。
【００１１】
また、この発明（請求項２にかかる発明）の車両用前照灯は、前記の課題を解決するための手段により、配光パターンの斜めカットオフラインが基準配光パターンの基準斜めカットオフラインの傾斜よりも緩やかになる。この結果、この発明（請求項２にかかる発明）の車両用前照灯は、水平な明暗差がさらに緩やかになるから、遠方の視認性がさらに向上し、かつ、違和感や煩わしさをさらに軽減することができる。
【００１２】
さらに、この発明（請求項３にかかる発明）の車両用前照灯は、前記の課題を解決するための手段により、配光パターンの斜めカットオフラインと上水平カットオフラインとの交点が基準位置から斜めカットオフラインと下水平カットオフラインとの交点のずれ方向と同方向に最大で垂直基準軸まで水平方向にずれる。これにより、この発明（請求項３にかかる発明）の車両用前照灯は、配光パターンの斜めカットオフラインと上水平カットオフラインとの交点が対向車線側には入らないので、対向車へのグレアを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、この発明にかかる車両用前照灯の実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、この実施例によりこの発明が限定されるものではない。図面において、符号「ＶＵ−ＶＤ」は、スクリーンの上下の垂直線、垂直基準軸を示す。符号「ＨＬ−ＨＲ」は、スクリーンの左右の水平線、水平基準軸を示す。また、この明細書あるいは特許請求の範囲において、「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」は、この発明にかかる車両用灯具を車両に装備した際の「上」、「下」、「前」、「後」、「左」、「右」である。
【実施例】
【００１４】
以下、この実施例にかかる車両用前照灯の構成について説明する。図１〜図３において、符号１は、この実施例にかかる車両用前照灯である。前記車両用前照灯１は、自動車（車両）の前部の左右にそれぞれ装備される、たとえば、プロジェクタタイプのヘッドランプである。前記車両用前照灯は、右側通行用の車両用前照灯である。
【００１５】
前記車両用前照灯１は、図１および図４に示すように、光源としての放電灯２と、リフレクタ３と、投影レンズ（集光レンズ、凸レンズ）４と、シェード５と、フレーム部材８と、ランプハウジング（図示せず）と、図示しないランプレンズ（たとえば、素通しのアウターレンズなど）と、を備えるものである。
【００１６】
前記放電灯２および前記リフレクタ３および前記投影レンズ４および前記シェード５および前記フレーム部材８は、ランプユニットを構成する。前記ランプユニットは、前記ランプハウジングおよび前記ランプレンズにより区画されている灯室（図示せず）内に、たとえば光軸調整機構（図示せず）を介して配置されている。
【００１７】
前記放電灯２は、いわゆる、メタルハライドランプなどの高圧金属蒸気放電灯、高輝度放電灯（ＨＩＤ）などである。前記放電灯２は、前記リフレクタ３にソケット機構６を介して着脱可能に取り付けられている。前記放電灯２は、発光部７を有する。なお、光源としては、前記放電灯２以外に、ハロゲン電球、白熱電球でも良い。
【００１８】
前記リフレクタ３は、前記フレーム部材８に固定保持されている。前記リフレクタ３は、前側（前記車両用前照灯１の光の照射方向側）が開口し、かつ、後側が閉塞した中空の凹形状をなす。前記リフレクタ３の後側の閉塞部の中央には、前記放電灯２が挿入されるための円形の透孔９が設けられている。
【００１９】
前記リフレクタ３の内凹面には、アルミ蒸着もしくは銀塗装などが施されていて、反射面１０が形成されている。前記反射面１０は、前記放電灯２の前記発光部７からの光を前記シェード５および前記投影レンズ４側に反射させるものである。前記反射面１０は、楕円もしくは楕円を基本とする自由曲面（ＮＵＲＢＳ曲面）などの反射面（図１の垂直断面が楕円面をなし、かつ、図２の水平断面が放物面ないし変形放物面をなす反射面）からなる。このために、前記反射面１０は、第１焦点Ｆ１と、第２焦点（水平断面上の焦線）Ｆ２と、回転軸すなわち光軸Ｚ−Ｚと、を有する。前記反射面１０の自由曲面（ＮＵＲＢＳ曲面）は、「Mathematical Elemennts for Computer Graphics」（Devid F. Rogers、J Alan Adams）に記載されているＮＵＲＢＳの自由曲面（Non-Uniform Rational B-Spline Surface）である。
【００２０】
前記投影レンズ４は、非球面レンズの凸レンズである。前記投影レンズ４の前方側は、凸非球面をなし、一方、前記投影レンズ４の後方側は、平非球面をなす。前記投影レンズ４は、前記フレーム部材８に固定保持されている。前記投影レンズ４は、図示しないレンズ焦点（物空間側の焦点面であるメリジオナル像面）と、光軸（図示せず）と、を有する。前記投影レンズ４の焦点と前記反射面１０の第２焦点Ｆ２とは、ほぼ一致し、もしくは、相互に近傍に位置する。前記投影レンズ４の光軸と、前記反射面１０の光軸Ｚ−Ｚとは、左右にずれている。なお、前記投影レンズ４の光軸と、前記反射面１０の光軸Ｚ−Ｚとは、ほぼ一致しても良い。
【００２１】
前記シェード５は、製造コストが安価である板構造（この例では、平板の薄鋼板構造）からなる。前記シェード５には、開口部１４が設けられている。前記シェード５は、前記反射面１０から前記投影レンズ４に向かう反射光の一部を開口部１４以外の部分で遮蔽し、残りの反射光を開口部１４から通して、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３を有する所定の配光パターンＰ、たとえば、図４（Ａ）に示すすれ違い用配光パターンを形成するものである。
【００２２】
前記すれ違い用配光パターンＰのカットオフラインは、図４（Ａ）に示すように、垂直基準軸ＶＵ−ＶＤおよび水平基準軸ＨＬ−ＨＲを基準として形成されており、斜めカットオフラインＣＬ１と、前記斜めカットオフラインＣＬ１の上端から水平方向に延びる上水平カットオフラインＣＬ２と、前記斜めカットオフラインＣＬ１の下端から水平方向に延びる下水平カットオフラインＣＬ３と、からなる。
【００２３】
前記シェード５の前記開口部１４の下縁には、エッジ１１、１２、１３がそれぞれ設けられている．前記エッジ１１、１２、１３は、前記すれ違い用配光パターンＰのカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３をそれぞれ形成するものであって、前記投影レンズ４のレンズ焦点もしくはその近傍、あるいは、前記反射面１０の第２焦点Ｆ２もしくはその近傍に沿って位置する。前記シェード５は、前記フレーム部材８に固定保持されている。
【００２４】
すなわち、前記シェード５には、図３（Ａ）に示すように、前記斜めカットオフラインＣＬ１を形成する斜めエッジ１１と、前記上水平カットオフラインＣＬ２を形成する下水平エッジ１２と、前記下水平カットオフラインＣＬ３を形成する上水平エッジ１３と、がそれぞれ設けられている。
【００２５】
前記斜めエッジ１１と前記上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１は、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、基準位置（基準エルボー点）Ｅ１０もしくは前記垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから前記斜めエッジ１１と前記下水平エッジ１２との交点Ｅ３と反対側すなわち右側に水平方向にずれている。
【００２６】
また、前記斜めエッジ１１の傾斜は、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、前記斜めエッジ１１と前記上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１が基準位置Ｅ１０もしくは前記垂直基準軸ＶＵ−ＶＤに位置し、かつ、前記斜めエッジ１１と前記下水平エッジ１２との交点Ｅ３が基準位置（基準交点）Ｅ３０に位置するときの基準斜めエッジ１１０の傾斜よりも緩やかである。
【００２７】
さらに、前記斜めエッジ１１と前記下水平エッジ１２との交点Ｅ３は、図３（Ａ）および（Ｂ）に示すように、基準位置Ｅ３０から前記斜めエッジ１１と前記上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１のずれ方向と同方向すなわち右側に最大前記垂直基準軸ＶＵ−ＶＤまで水平方向にずれている。
【００２８】
なお、図３（Ａ）は、この実施例にかかる車両用前照灯１の前記シェード５を示す背面図である。図３（Ｂ）は、一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯のシェード５００を示す背面図である。図３（Ｂ）中において、符号「１２０」は下水平エッジ、符号「１４０」は開口部、符号「Ｅ３０」は斜めエッジ１１０と下水平エッジ１２０との交点である。図３（Ｂ）に示す一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯のシェード５００の斜めエッジ１１０、エルボー点Ｅ１０、交点Ｅ３０を、それぞれ、基準斜めエッジ、基準位置（基準エルボー点）、基準位置（基準交点）とする。
【００２９】
この実施例にかかる車両用前照灯１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。
【００３０】
まず、放電灯２を点灯する。すると、この放電灯２の発光部７から光が放射される。この光は、リフレクタ３の反射面１０でシェード５および投影レンズ４側に反射される。この反射光の一部は、シェード５の開口部１４以外の部分により遮蔽され、残りの反射光で図４（Ａ）に示すカットオフライン（斜めカットオフラインＣＬ１、上水平カットオフラインＣＬ２、下水平カットオフラインＣＬ３）を有するすれ違い用配光パターンＰが形成される。この残りの反射光は、シェード５の開口部１４を通って投影レンズ４側に進み、投影レンズ４を透過して、すれ違い用配光パターンＰとして、自動車の前方に投影（放射、照射）される。
【００３１】
ここで、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られる図４（Ａ）に示すすれ違い用配光パターンＰにおける斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２は、図６（Ａ）に示すように、一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯により得られる図４（Ｂ）に示す基準すれ違い用配光パターンＰ０における基準位置（基準エルボー点Ｅ２０）もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４と反対側すなわち左側に水平方向にずれている。
【００３２】
また、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られる図４（Ａ）に示すすれ違い用配光パターンＰにおける斜めカットオフラインＣＬ１は、図６（Ａ）に示すように、一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯により得られる図４（Ｂ）に示す基準すれ違い用配光パターンＰ０における基準斜めカットオフラインＣＬ１０の傾斜よりも緩やかになる。
【００３３】
さらに、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られる図４（Ａ）に示すすれ違い用配光パターンＰにおける斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４は、図６（Ａ）に示すように、基準位置（基準交点Ｅ４０）から斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２のずれ方向と同方向すなわち左側に最大で垂直基準軸ＶＵ−ＶＤまで水平方向にずれている。
【００３４】
なお、図４（Ａ）は、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られるすれ違い用配光パターンＰを示す説明図である。図４（Ｂ）は、一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯により得られる基準すれ違い用配光パターンＰ０を示す説明図である。図４（Ｂ）中において、符号「ＣＬ２０」は上水平カットオフライン、符号「Ｅ４０」は斜めカットオフラインＣＬ１０と上水平カットオフラインＣＬ２０との交点である。図４（Ｂ）に示す一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯により得られるすれ違い用配光パターンＰ０、すれ違い用配光パターンＰ０の斜めカットオフラインＣＬ１０、すれ違い用配光パターンＰ０のエルボー点Ｅ２０、すれ違い用配光パターンＰ０の交点Ｅ４０を、それぞれ、基準すれ違い用配光パターン、基準斜めカットオフライン、基準位置（基準エルボー点）、基準位置（基準交点）とする。
【００３５】
この実施例にかかる車両用前照灯１は、以上のごとき構成および作用からなり、以下、その効果について説明する。
【００３６】
この実施例にかかる車両用前照灯１は、図６（Ａ）に示すように、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２が基準位置（基準エルボー点Ｅ２０）もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４と反対側すなわち左側に水平方向にずれている。このために、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図５（Ａ）に示すように、ドライバーが注視する自走行車線１５の遠方のエリア（図中の二点鎖線の円内であって、アイポイント）ＩＰにおいて、水平な明暗差が現れるので、図５（Ｂ）に示すエリアＩＰにおけるＺ字の暗部と比較して遠方の視認性が向上し、かつ、図５（Ｂ）に示すエリアＩＰにおけるＺ字の明暗と比較して違和感や煩わしさを軽減することができる。これにより、この実施例にかかる車両用前照灯１は、交通安全に貢献することができる。
【００３７】
また、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図６（Ａ）に示すように、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１が基準斜めカットオフラインＣＬ１０の傾斜よりも緩やかになる。この結果、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図５（Ａ）に示すように、エリアＩＰにおける水平な明暗差がさらに緩やかになるから、遠方の視認性がさらに向上し、かつ、違和感や煩わしさをさらに軽減することができる。
【００３８】
さらに、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図６（Ａ）に示すように、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４が基準位置（基準交点Ｅ４０）斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２のずれ方向と同方向すなわち左側に最大で垂直基準軸ＶＵ−ＶＤまで水平方向にずれる。これにより、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図６（Ａ）に示すように、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４が対向車線１６側には入らないので、対向車へのグレアを防止できる。
【００３９】
すなわち、この実施例にかかる車両用前照灯１は、図６（Ａ）に示すように、従来の車両用前照灯により得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１０がエリアＩＰのほぼ中心を通るのに対して、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１がエリアＩＰ内を通らない。このために、この実施例にかかる車両用前照灯１は、前記の効果を達成することができる。
【００４０】
なお、図５（Ａ）は、この実施例にかかる車両用前照灯１により得られるすれ違い用配光パターンＰの路面光度（路面照度）を示す説明図である。図５（Ｂ）は、一般の車両用前照灯もしくは前記の従来の車両用前照灯により得られる基準すれ違い用配光パターンＰ０の路面光度（路面照度）を示す説明図である。図５（Ａ）および（Ｂ）中において、符号「１７」はセンターライン、符号「１８」は自走行車線側の路肩、符号「１９」は対向車線側の路肩である。
【００４１】
さらにまた、この実施例にかかる車両用前照灯１は、シェード５の斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１における角度、および、シェード５の斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３における角度がそれぞれ鈍角である。このために、この実施例にかかる車両用前照灯１は、エルボー点Ｅ１および交点Ｅ３において欠けることなどなくシェード５を確実にかつ簡単に製造することができる。
【００４２】
図６（Ｂ）は、シェードの第１変形例により得られるすれ違い用配光パターンの要部を示す説明図である。前記第１変形例のシェードは、斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１を基準位置（基準エルボー点）Ｅ１０もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから右側に水平方向にずらし、また、斜めエッジ１１の傾斜を基準斜めエッジ１１０の傾斜よりも緩やかにし、一方、斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３を基準位置Ｅ３０からずらさずに基準位置Ｅ３０のままに位置させる。
【００４３】
この結果、図６（Ｂ）に示すように、第１変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンにおいて、斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２が基準位置（基準エルボー点Ｅ２０）もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから左側に水平方向にずれており、また、斜めカットオフラインＣＬ１が基準斜めカットオフラインＣＬ１０の傾斜よりも緩やかであり、一方、斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４が基準交点Ｅ４０からずれずに基準交点Ｅ４０に位置するままである。
【００４４】
これにより、図６（Ｂ）に示すように、従来の車両用前照灯により得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１０がエリアＩＰのほぼ中心を通るのに対して、第１変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１がエリアＩＰのほぼ端を通る。このために、第１変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンは、前記の実施例のシェード５により得られるすれ違い用配光パターンＰとほぼ同様の作用効果が得られる。
【００４５】
図６（Ｃ）は、シェードの第２変形例により得られるすれ違い用配光パターンの要部を示す説明図である。前記第２変形例のシェードは、斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１を基準位置（基準エルボー点）Ｅ１０もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから右側に水平方向にずらし、また、斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３を基準位置Ｅ３０から右側に垂直基準軸ＶＵ−ＶＤまで水平方向にずらし、一方、斜めエッジ１１の傾斜を基準斜めエッジ１１０の傾斜とほぼ同等の傾斜とする。
【００４６】
この結果、図６（Ｃ）に示すように、第２変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンにおいて、斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２が基準位置（基準エルボー点Ｅ２０）もしくは垂直基準軸ＶＵ−ＶＤから左側に水平方向にずれており、また、斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４が基準交点Ｅ４０から左側に垂直基準軸ＶＵ−ＶＤまで水平方向にずれており、一方、斜めカットオフラインＣＬ１が基準斜めカットオフラインＣＬ１０の傾斜とほぼ同等の傾斜である。
【００４７】
これにより、図６（Ｃ）に示すように、従来の車両用前照灯により得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１０がエリアＩＰのほぼ中心を通るのに対して、第２変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンの斜めカットオフラインＣＬ１がエリアＩＰ内を通らない。このために、第２変形例のシェードにより得られるすれ違い用配光パターンは、前記の実施例のシェード５により得られるすれ違い用配光パターンＰとほぼ同様の作用効果が得られる。
【００４８】
以下、上記の実施例以外の例について説明する。前記の実施例においては、車両用前照灯としてヘッドランプについて説明するものである。ところが、この発明においては、車両用前照灯としてヘッドランプ以外のランプ、たとえば、フォグランプなどであっても良い。
【００４９】
また、前記の実施例においては、所定の配光パターンＰとしてカットオフラインＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３を有するすれ違い用配光パターンが得られるプロジェクタタイプのヘッドランプについて説明するものである。ところが、この発明においては、得られる所定の配光パターンとしては特に限定されない。たとえば、所定の配光パターンとしては、たとえば、図４（Ａ）示すように、カットオフラインＣＬ１、ＣＬ２、ＣＬ３（下水平カットオフラインＣＬ３は二点鎖線にて示す）を有する高速道路用配光パターンなどであっても良い。
【００５０】
さらに、前記の実施例においては、右側通行用の車両用前照灯について説明するものである。ところが、この発明においては、左側通行用の車両用前照灯にも適用できる。この場合においては、シェードのエッジが左右逆になり、配光パターンのカットオフラインが左右逆となる。
【００５１】
さらにまた、前記の実施例においては、シェード５の斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１、および、シェード５の斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３がそれぞれ鈍角である。ところが、この発明においては、シェード５の斜めエッジ１１と上水平エッジ１３との交点であるエルボー点Ｅ１、および、シェード５の斜めエッジ１１と下水平エッジ１２との交点Ｅ３をそれぞれ湾曲させても良い。この場合、すれ違い用配光パターンＰの斜めカットオフラインＣＬ１と下水平カットオフラインＣＬ３との交点であるエルボー点Ｅ２、および、斜めカットオフラインＣＬ１と上水平カットオフラインＣＬ２との交点Ｅ４が湾曲して丸みを帯びて、すれ違い用配光パターンＰの明暗において、さらに柔らかい感じの高級感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】この発明にかかる車両用前照灯の実施例を示すランプユニットの縦断面図（垂直断面図）である。
【図２】同じく、ランプユニットを示す横断面図（水平断面図）である。
【図３】同じく、シェードを示す背面図である。
【図４】同じく、すれ違い用配光パターンを示す説明図である。
【図５】同じく、すれ違い用配光パターンの路面光度（路面照度）を示す説明図である。
【図６】同じく、従来のすれ違い用配光パターンのカットオフラインとの相違を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１  車両用前照灯
２  放電灯（光源）
３  リフレクタ
４  投影レンズ
５、５００  シェード
６  ソケット機構
７  発光部
８  フレーム部材
９  透孔
１０  反射面
１１、１１０  斜めエッジ
１２、１２０  下水平エッジ
１３、１３０  上水平エッジ
１４、１４０  開口部
１５  自走行車線
１６  対向車線
１７  センターライン
１８  自走行車線側の路肩
１９  対向車線側の路肩
Ｌ、Ｌ０  すれ違い用配光パターン
ＣＬ１、ＣＬ１０  斜めカットオフライン
ＣＬ２、ＣＬ２０  上水平カットオフライン
ＣＬ３、ＣＬ３０  下水平カットオフライン
Ｅ１、Ｅ１０  エッジのエルボー点
Ｅ２、Ｅ２０  すれ違い用配光パターンのエルボー点
Ｅ３、Ｅ３０  エッジの交点
Ｅ４、Ｅ４０  すれ違い用配光パターンの交点
ＩＰ  エリア
ＨＬ−ＨＲ  水平基準軸（左右の水平線）
ＶＵ−ＶＤ  垂直基準軸（上下の垂直線）
Ｚ−Ｚ  反射面の光軸
Ｆ１  反射面の第１焦点
Ｆ２  反射面の第２焦点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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