(57)【要約】【課題】印刷データに応じて、印刷する前に行われる前処理の不要な動作をなくして、効率的な処理を行う。【解決手段】画像処理装置の制御部は、外部装置から印刷データを受信すると、印刷データを解析して、印刷データ中の画像データの画像処理を開始する。制御部は、解析結果に基づいて、画像処理の終了タイミングを予測し、印刷タイミングＴ１を決める。前処理の終了が画像処理の終了タイミングに同期するように、前処理の開始タイミングＴ１を決める。開始タイミングＴ１になると、前処理が開始される。画像処理の終了とともに、前処理も終了し、印刷が開始される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された印刷データに基づき画像を印刷する画像形成部と、印刷するために必要な前処理を行うように画像形成部を制御する制御部とを備え、制御部は、画像の印刷タイミングに応じて前処理の開始タイミングを決めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
制御部は、印刷データを解析して、印刷タイミングを予測し、印刷タイミングから開始タイミングを算出することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
制御部は、印刷データの画像処理に要する時間から印刷タイミングを予測することを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【請求項４】
制御部は、外部装置から印刷データが入力されたとき、印刷データにイメージデータが含まれるかを判断し、イメージデータが含まれているとき、印刷データの入力完了後に開始タイミングを決め、イメージデータが含まれていないとき、印刷データが入力されたときに開始タイミングを決めることを特徴とする請求項３記載の画像処理装置。
【請求項５】
制御部は、前処理の終了と印刷データの画像処理の終了とが同時になるように開始タイミングを決め、画像形成部は、前処理の終了および画像処理の終了に合わせて印刷を開始することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像処理装置。
【請求項６】
制御部は、印刷データに含まれる印刷情報に基づいて、開始タイミングを決めることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項７】
制御部は、印刷データのデータ量に応じて開始タイミングを異ならせることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【請求項８】
制御部は、カラー印刷と白黒印刷とによって開始タイミングを異ならせることを特徴とする請求項５記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パソコン等の外部装置から入力された印刷データに基づいて、画像を印刷する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像を印刷するための画像形成部を備えた画像処理装置では、待機状態にあるとき、印刷を開始する前に、画像形成部において、印刷するために必要な準備として前処理が行われる。前処理として、レーザスキャンユニットでのポリゴンモータの駆動、定着ローラの加熱、感光体ドラムのクリーニングと帯電、現像剤の撹拌等が挙げられる。
【０００３】
図６に示すように、画像処理装置は、外部装置から印刷データの入力があると、印刷データを受信するとともに、印刷するために印刷データの処理を行う。また、画像形成部の前処理を開始する。印刷データを受信した後も、データ処理は続き、データ処理が終了すると、印刷が開始される。このデータ処理の終了のタイミングに合わせて前処理が終了する。
【０００４】
前処理において、印刷の準備が整うまでの時間は、ほぼ一定である。データ処理に要する時間が長い場合、画像形成部は、データ処理が終了するまで、印刷の準備が整った状態で動作し続ける。しかし、この動作は無駄な動作であり、画像形成部を構成する部材の劣化を招くとともに、不要にエネルギーを消費してしまう。
【０００５】
そこで、特許文献１には、メモリに１ページ分の画像データのうち、所定量まで記憶された時点で、画像形成部を起動させることが記載されている。これにより、感光体ドラムの前回転の待ち時間を取ることなく、直ちに印刷を開始できる。
【特許文献１】特開平５−３２３７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記のように、前処理の開始タイミングを遅らせることにより、不要な動作は減る。しかし、データ処理が長くかかれば、それに伴って前処理の時間も長くなる。依然として不要な動作は残り、効率的な処理とは言えない。
【０００７】
そこで、本発明は、上記に鑑み、不要な前処理をなくして、効率的な処理を行える画像処理装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、入力された印刷データに基づき画像を印刷する画像形成部と、印刷するために必要な前処理を行うように画像形成部を制御する制御部とを備え、制御部は、画像の印刷タイミングに応じて前処理の開始タイミングを決める。
【０００９】
印刷する画像やデータ量によって、入力される印刷データは毎回異なる。そのため、印刷データを処理するための時間が異なり、印刷を開始できる開始タイミングが変わる。この開始タイミングに合わせて、前処理の開始タイミングを決めることにより、前処理が印刷の開始直前に終了するように制御できる。したがって、不要な前処理がなくなる。
【００１０】
具体的には、制御部は、印刷データを解析して、印刷タイミングを予測し、印刷タイミングから開始タイミングを算出する。印刷タイミングを予測するとき、制御部は、印刷データの画像処理に要する時間に基づいて予測する。
【００１１】
画像処理が終了すると、すぐに印刷を開始することができるので、画像処理の終了に合わせて、前処理の開始タイミングが決められる。すなわち、制御部は、前処理の終了と印刷データの画像処理の終了とが同時になるように開始タイミングを決める。画像形成部は、前処理の終了および画像処理の終了に合わせて印刷を開始する。これによって、前処理の終了と画像処理の終了とが同時になり、すぐに印刷を開始でき、効率的な処理を行える。
【００１２】
制御部は、外部装置から印刷データが入力されたとき、印刷データにイメージデータが含まれるかを判断し、イメージデータが含まれているとき、印刷データの入力完了後に開始タイミングを決め、イメージデータが含まれていないとき、印刷データが入力されたときに開始タイミングを決める。
【００１３】
印刷データに含まれる画像データには、イメージデータと、文字やグラフィックのようなイメージデータ以外の画像データがある。それぞれの画像データでは、画像処理に要する時間が異なる。特にイメージデータの場合、データ量が画像処理に影響する。印刷データの入力が完了した時点で、データ量が判明するので、イメージデータの場合には、この時点で開始タイミングを決めることにより、適切な決定を行える。
【００１４】
制御部は、印刷データに含まれる印刷情報に基づいて、開始タイミングを決める。印刷情報によって、画像データに対して行う画像処理が決まる。すなわち、印刷情報に基づいて実行される画像処理は異なり、この画像処理に要する時間も異なる。したがって、印刷情報に応じて決められる開始タイミングは異なり、無駄な動作のないように開始タイミングを決めることができる。
【００１５】
また、制御部は、印刷データのデータ量に応じて開始タイミングを異ならせたり、カラー印刷と白黒印刷とによって開始タイミングを異ならせる。いずれの場合でも、画像処理に要する時間は異なるので、開始タイミングも異なってくる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によると、前処理の開始タイミングを印刷タイミングに合わせて適切に決めることができるので、前処理の不要な動作がなくなる。したがって、効率よく印刷を行え、画像処理装置が無駄に動作する時間が減って、省エネルギな画像処理装置を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本実施形態の画像処理装置を図１に示す。本画像処理装置は、コピーモード、プリントモード、スキャナモードおよびファクシミリモードを実行する複合機であり、キャビネット１に、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２と、画像データを処理して印刷する画像形成部３と、画像データを記憶する記憶部４と、外部装置と通信する通信部５と、入力操作のための操作パネル６と、処理部を制御して、モードに応じた画像データの処理を実行する制御部７とを備えている。なお、処理部は、入力された画像データを出力するために処理するものであり、画像形成部３、記憶部４および通信部５とされる。
【００１８】
図２に示すように、画像読取部２は、キャビネット１の上方に配置され、スキャナ部１０と、原稿自動搬送部１１とを備えている。原稿自動搬送部１１は、スキャナ部１０の上方に設けられ、原稿の画像データを読み取るために原稿を自動的に搬送する。
【００１９】
キャビネット１の上面に、プラテンガラスからなる原稿台１２が設けられ、原稿台１２を覆う原稿カバー１３が設けられる。原稿自動搬送部１１は、原稿カバー１３に一体的に搭載される。原稿カバー１３は、開閉自在とされ、原稿カバー１３が閉状態のとき、原稿自動搬送部１１によって原稿が搬送される。原稿カバー１３が開状態のとき、原稿を原稿台１２に載置できる。原稿カバー１３の開閉は、カバー開閉センサにより検出される。また、原稿台１２に載置された原稿のサイズを検出する原稿サイズ検出センサが設けられている。
【００２０】
原稿が原稿自動搬送部１１の原稿セットトレイ１５にセットされると、原稿検出センサ１６が原稿をセットされたことを検出する。そして、操作パネル６において、印刷する記録シートのサイズおよび変倍率等のコピー条件が入力される。その後、スタートキーの入力操作により、原稿の画像の読み取りが開始される。
【００２１】
原稿自動搬送部１１において、ピックアップローラ１７により原稿セットトレイ１５上の各原稿が１枚ずつ引き出される。原稿は、捌き板１８と搬送ローラ１９間を通って、原稿台１２に送り出される。原稿は、原稿台１２上で副走査方向に搬送され、原稿排出トレイ２０に排出される。原稿排出トレイ２０には、原稿排出センサが設けられ、原稿排出トレイ２０上の原稿の有無が検出される。
【００２２】
スキャナ部１０は、第１読取部２１および第２読取部２２を備えている。原稿台１２の一側に、読取領域が形成され、原稿が原稿台１２を搬送されるとき、読取領域を通過する。読取領域の下方には、第１読取部２１の第１走査ユニット２３が位置して、原稿の表面（下側面）が読み取られる。
【００２３】
原稿自動搬送部１１によって原稿が原稿台１２に搬送されるとき、第１走査ユニット２３は読取位置に移動して位置決めされ、第２走査ユニット２４も所定位置に位置決めされる。第１走査ユニット２３の露光ランプにより、原稿の表面が原稿台１２の下方から照射される。原稿からの反射光は、第１、第２走査ユニット２３、２４の各反射ミラーにより結像レンズ２５に導かれる。原稿の反射光は、結像レンズ２５によりＣＣＤ２６に集光される。原稿の表面の画像がＣＣＤ２６上に結像される。これにより、搬送される原稿の表面の画像が読み取られる。
【００２４】
また、第２読取部２２によって、原稿の裏面（上側面）が読み取られる。第２読取部２２は、原稿台１２の上方に配置され、原稿の裏面を照射するＬＥＤ、蛍光灯等を有する露光ランプアレイ、画素毎に原稿の反射光を集光するセルフォックレンズアレイ、セルフォックレンズアレイを通じて受光した原稿からの反射光を光電変換して、アナログの画像信号を出力する密着イメージセンサ（ＣＩＳ；Ｃｏｎｔａｃｔ  ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等を備えている。これにより、搬送される原稿の裏面の画像が読み取られる。
【００２５】
原稿台１２に原稿を載置したとき、第１読取部２１により原稿の表面の画像が読み取られる。第１、第２走査ユニット２３、２４は相互に所定の速度関係を維持しつつ副走査方向に移動する。第１走査ユニット２３によって、原稿台１２上の原稿が露光され、第１、第２走査ユニット２３、２４によって、原稿からの反射光が結像レンズ２５に導かれる。結像レンズ２５によって、原稿の画像がＣＣＤ２６上に結像される。
【００２６】
このようにして、原稿の片面もしくは両面の画像が読み取られると、原稿の片面もしくは両面の画像データが制御部７に入力される。制御部７は、画像処理部８を有しており、画像処理部８により、画像データに各種の画像処理を施す。この画像データが画像形成部３に出力される。
【００２７】
画像形成部３は、入力された画像データに基づいて、記録シートにカラー画像あるいは白黒画像を印刷する。画像形成部３は、レーザスキャンユニット３０、４つの画像ステーション３１、中間転写ベルトユニット３２、定着装置３３、搬送装置３４を備えている。
【００２８】
各画像ステーション３１は、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの各色に応じたカラー画像をそれぞれ形成する。各画像ステーション３１は、感光体ドラム３５、現像装置３６、帯電装置３７、クリーニング装置３８、除電装置（図示せず）を備えている。
【００２９】
感光体ドラム３５は、一方向に回転駆動され、クリーニング装置３８は、感光体ドラム３５の表面の残留トナーをクリーニングし、除電装置は、感光体ドラム３５の表面を除電する。帯電装置３７は、感光体ドラム３５の表面を均一に帯電する。
【００３０】
レーザスキャンユニット３０では、入力された画像データに基づいてレーザ光を変調し、このレーザ光によって感光体ドラム３５の表面を主走査方向に繰り返し走査して、静電潜像を感光体ドラム３５の表面に形成する。現像装置３６は、トナーを感光体ドラム３５の表面に供給して、静電潜像を現像し、トナー像を感光体ドラム３５の表面に形成する。
【００３１】
中間転写ベルトユニット３２は、中間転写ベルト４０、中間転写ローラ４１、転写ベルトクリーニング装置４２、テンション機構４３を備えている。中間転写ベルト４１は、各感光体ドラム３５の上方に配置され、駆動ローラ４４および従動ローラ４５に掛け巻きされて、矢印Ｂの方向に回転する。
【００３２】
中間転写ローラ４１は、中間転写ベルト４０を挟んで感光体ドラム３５に対向して配置され、転写バイアス電圧が印加されている。トナーと逆極性の電圧が中間転写ローラ４１により印加されることにより、感光体ドラム３５の表面のトナー像が中間転写ベルト４０に転写される。各色のトナー像が中間転写ベルト４０に積層され、合成された多色のトナー像が形成される。
【００３３】
転写ローラ４１は中間転写ベルト４０に圧接されて配置され、トナーとは逆極性の電圧が印加されている。中間転写ベルト４０上のトナー像は、転写ローラ４６と中間転写ベルト４０との間に搬送された記録シートに、転写ローラ４６によって転写される。転写ベルトクリーニング装置４２により、中間転写ベルト４０に残存しているトナーが除去される。
【００３４】
記録シートに転写されたトナー像は、定着装置３３により加熱および加圧されて、記録シート上に定着され、画像が記録シートに形成される。このようにして画像が印刷された記録シートは、キャビネット１の上部に設けられた排出トレイ５０に排出される。
【００３５】
搬送装置３４は、シートカセット５１あるいは手差トレイ５２から記録シートを搬送路５３に沿って搬送する。搬送路５３は、中間転写ベルト４０と転写ローラ４６との間、定着装置３３を通り、排出トレイ５０に至る。
【００３６】
搬送装置３４は、ピックアップローラ５４、搬送ローラ５５、レジストローラ５６、排出ローラ５７を備えている。シートカセット５１あるいは手差トレイ５２の記録シートは、１枚ずつ搬送路５３に送り出され、搬送路５３を搬送されて、排出トレイ５０に排出される。この記録シートの搬送中に、画像が記録シートに印刷される。また、両面印刷のために、スイッチバック搬送路５８が設けられている。定着後の記録シートは、搬送ローラ５５によりスイッチバック搬送路５８を通り、中間転写ベルト４０と転写ローラ４６との間に搬送される。両面印刷された記録シートは、定着装置３３を通り、排出トレイ５０に排出される。
【００３７】
操作パネル６は、スキャナ部１０に設けられ、操作部６０および表示部６１を有する。操作部６０は、各種の操作キーを備えている。表示部６１は、液晶ディスプレイからなり、タッチパネルとされる。表示部６１に表示される操作画面内にタッチキーが形成され、これらも操作キーとして機能する。
【００３８】
そして、通信部５は、通信インターフェースを備え、通信インターフェースがＬＡＮ、ＷＡＮといったネットワークに接続される。ネットワークには、複数の外部装置が接続されている。外部装置としては、他の画像処理装置、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、サーバとされる。ネットワークは、ルータから電話回線や光ファイバ等の通信回線を介してインターネットに接続される。通信部５は、外部装置とネットワークを通じて所定の通信プロトコルによって通信可能とされる。また、画像処理装置同士も通信可能とされる。なお、ネットワーク内での通信は有線でも無線でもよい。これらの画像処理装置および外部装置によって、画像処理システムが形成される。
【００３９】
また、通信部５は、モデム装置を備えている。モデム装置に電話回線が接続される。画像処理装置は、ファクシミリ通信を行える。なお、画像処理装置は、ネットワークを通じてインターネットファクシミリによるデータ通信も行える。さらに、通信部５は、通信端子や無線通信用の通信カードを備えている。通信端子には、ＵＳＢメモリ、ＩＣカード等の記憶媒体が接続され、通信部５は、記憶媒体との間でデータの送受信を行う。また、通信カードを通じて、携帯電話、ＰＤＡ等の通信端末と無線通信によるデータの送受信を行う。
【００４０】
情報処理装置は、プリンタドライバを有している。プリンタドライバは、作成された画像データに基づいてＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）による印刷データを作成する。そして、画像処理装置に印刷データに出力する。印刷データは、画像データとともに、印刷に関する設定された印刷情報を含む。
【００４１】
記憶部４は、ハードディスク装置からなる。記憶部４は、画像読取部２から入力された画像データあるいは通信部５から入力された画像データを記憶する。なお、入力された画像データは、一旦ＤＲＡＭ等の画像メモリに保存され、画像処理や暗号化処理が施された後、画像メモリから記憶部４に転送される。また、記憶部４から画像データを読み出すとき、画像データは、画像処理や復号化処理され、画像メモリに保存される。その後、画像データは、実行される処理にしたがって、印刷、データ送信、ファクシミリ通信によって外部に出力される。
【００４２】
記憶部４は、管理テーブル６２を有し、管理テーブル６２には、画像処理装置の制御情報、設定情報、利用者の認証情報といった画像処理装置を動作させるために必要な情報が記憶される。これらの情報が作成、変更されると、管理テーブル６２の情報は更新される。なお、管理テーブル６２は、記憶部４とは別の不揮発性メモリに設けてもよい。
【００４３】
制御部７は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを有するマイクロコンピュータからなり、ＣＰＵは、ＲＯＭに格納されている制御プログラムをＲＡＭに読み出して、制御プログラムを実行する。制御プログラムにしたがって、各部が動作する。画像読取部２や通信部５といった入力部から画像データの入力があると、操作部６０からの入力情報や外部装置から入力された処理情報に基づいて、プリントモード、コピーモード、スキャナモード、ファクシミリモードのいずれかのモードが実行される。また、制御プログラムには、ブラウザやメールソフトが含まれ、制御部７は、ＴＣＰ／ＩＰプロトコル等の通信プロトコルにより外部装置とデータ通信したり、電子メールの送受信を行う。
【００４４】
制御部７は、各モードを行うとき、入力された画像データを記憶部４に一時的に保存する。また、制御部７は、入力された画像データを記憶部４に保存して管理するファイリングモードを実行する。保存された画像データは、指示された処理にしたがって再出力される。
【００４５】
出力された画像データは、制御部７からの指示により、記憶部４から消去される。この消去に際して、画像データにランダムなデータを上書きすることによって、画像データを復元できないように無効化する。このように、無効化処理、さらには暗号化処理を行うことにより、画像データの不正使用を防止する。
【００４６】
画像処理装置では、画像データを印刷するに際して、画像形成部３が待機状態にあるとき、印刷するために必要な前処理が行われる。これによって、画像形成部３を構成する各部材のウォーミングアップが行われる。前処理が終了すると、画像形成部３は印刷可能となる。
【００４７】
制御部７は、外部装置から印刷データが入力されたとき、所定のタイミングで前処理を行うように画像形成部３を制御する。この印刷データは、情報処理装置から送信される印刷データであったり、ファクシミリ機から送信される印刷データである。
【００４８】
制御部７は、入力された印刷データを解析して、画像処理部８が、解析結果に応じて印刷データに含まれる画像データに対する画像処理を行う。例えば、情報処理装置からの印刷データでは、印刷情報に応じて画像データを加工して、ビットマップデータを作成する。ファクシミリ機から受信した印刷データでは、符号化された画像データを復号化して、印刷用の画像データを作成する。
【００４９】
このとき、制御部７は、印刷データに基づいて画像処理に要する時間を予測し、印刷を開始する印刷タイミングを決める。印刷タイミングは、画像処理が終了する終了タイミングと同期する。そして、制御部７は、前処理の終了が画像処理の終了に同期するように、前処理の開始タイミングを決める。前処理に要する時間は、一定時間とされるので、印刷タイミングの一定時間前が開始タイミングとなる。なお、前処理に要する時間は、温度、湿度等の環境や待機状態の期間によって異なるが、これらの影響を考慮して、一定時間は設定されている。
【００５０】
図３にしたがって前処理を行うときの手順を説明する。ここでは、情報処理装置において、ＰＤＬによって作成された印刷データに基づいて印刷する。画像処理装置は、情報処理装置からの印刷データを受信する（Ｓ１）。制御部７は、印刷データが入力されると、すぐに印刷データを解析して、印刷データに含まれる画像データの種別や印刷情報を取得する（Ｓ２）。また、図４に示すように、制御部７は、印刷データの受信と並行して、画像データの画像処理を行う。
【００５１】
制御部７は、解析結果に基づき、画像データがイメージデータであるか否かを判断する（Ｓ３）。画像データには、イメージデータ、文字データ、グラフィックデータがある。印刷データでは、画像データの種別に応じてコマンドやデータが作成されている。したがって、印刷データを解析することにより、画像データの種別を判断できる。なお、イメージデータや文字データ等が混在する場合、制御部７は、イメージデータと判断する。
【００５２】
画像データが文字データあるいはグラフィックデータの場合、制御部７は、画像データの判断後、すぐにタイミングを決めるための演算を行う。まず、印刷データの印刷情報に基づいて画像処理の終了タイミングを予測し、印刷タイミングＴ１を決める。そして、印刷タイミングＴ１から前処理の開始タイミングＴ２を算出する（Ｓ４）。これにより、印刷データを受信した時点から開始タイミングＴ２までの所定時間が決まる。
【００５３】
所定時間が経過する（Ｓ５）と、制御部７は、画像形成部３を制御して、前処理を開始する（Ｓ６）。画像処理が終了すると、ほぼ同時に前処理が終了する（Ｓ７）。画像形成部３は、印刷を開始する（Ｓ８）。
【００５４】
画像データがイメージデータの場合、図５に示すように、制御部７は、印刷データを受信した時点では開始タイミングを決めず、印刷データの受信完了を待つ。受信が完了する（Ｓ９）と、制御部７は、タイミングを決めるための演算を行い、上記と同様に印刷タイミングＴ１を決めて、開始タイミングＴ２を算出する（Ｓ４）。印刷データの受信が完了した時点から開始タイミングＴ２までの所定時間が決まり、所定時間が経過する（Ｓ５）と、前処理が開始する（Ｓ６）。
【００５５】
このように、画像データがイメージデータの場合、データ量に応じて画像処理に要する時間が変わる。そのため、データ量がわからないと、画像処理の終了タイミングを予測できない。印刷データの受信を完了して、データ量が判明したときに、終了タイミングを予測することができる。すなわち、データ量に応じて開始タイミングが異なる。データ量が多くなるほど、画像処理の終了タイミングが遅くなり、開始タイミングは遅くなっていく。
【００５６】
一方、文字データやグラフィックデータの場合、イメージデータに比べて画像処理に要する時間は短い。画像処理の時間が同じであれば、イメージデータ以外の画像データのデータ量は、イメージデータのデータ量よりも多い。そのため、イメージデータ以外の画像データとイメージデータとでは、開始タイミングが異なる。イメージデータ以外の画像データの場合、イメージデータの場合よりも開始タイミングは早くなる。
【００５７】
また、画像データがカラー画像か白黒画像かによっても、画像処理の時間は異なる。カラー画像に対する画像処理の時間は、白黒画像の場合の時間よりも長い。そのため、カラー印刷か白黒印刷かによって、開始タイミングが異なる。カラー印刷の場合、白黒印刷の場合よりも開始タイミングは遅くなる。
【００５８】
また、印刷データの印刷情報には、Ｎアップ、片面／両面、拡大縮小といったコマンドが含まれている。このような印刷情報に基づいて、画像処理が行われる。したがって、指示された印刷情報によって、画像処理の時間は異なり、開始タイミングも異なってくる。
【００５９】
以上のように、前処理の開始タイミングを決めることにより、印刷データに対する画像処理の終了と前処理の終了との時間的なずれをなくすことができ、前処理が終了したら、すぐに印刷を開始することができる。したがって、不要な前処理がなくなり、効率よく印刷の処理を行える。
【００６０】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で上記実施形態に多くの修正および変更を加え得ることは勿論である。画像処理装置がファクシミリ通信により印刷データを受信して印刷するときにも、印刷データに応じて前処理の開始タイミングを決める。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の画像処理装置の制御ブロック図
【図２】画像処理装置の概略全体構成を示す図
【図３】データ受信してから印刷開始までの動作を示すフローチャート
【図４】イメージデータ以外の画像データのときのデータ受信から印刷開始までのタイムチャート
【図５】画像データがイメージデータのときのデータ受信から印刷開始までのタイムチャート
【図６】従来のデータ受信から印刷開始までのタイムチャート
【符号の説明】
【００６２】
２    画像読取部
３    画像形成部
４    記憶部
５    通信部
６    操作パネル
７    制御部
８    画像処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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