(57)【要約】【課題】自動販売機への負荷を最小限にしつつ、利用者の年齢層や性別、嗜好、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを選択して提示することのできる自動販売機システムを提供する。【解決手段】自動販売機１００は、カード情報抽出部１２１により抽出した利用者情報に基づいて、ＵＲＬ管理部１４１０により広告ＵＲＬを選択する。この広告ＵＲＬを利用して広告管理サーバ８３０から広告コンテンツを取得した後、表示部１０２およびスピーカー１０６により、広告コンテンツを利用者２００に提示する。【選択図】  図１
2008140397.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、自動販売機に要求された広告コンテンツを自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は、
広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保有する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬ記憶部と、
利用者に広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、
利用者から商品購入要求を受け付けたとき、前記商品購入要求を考慮して、前記利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを前記広告ＵＲＬ記憶部から選択し、前記広告ＵＲＬにより指定された広告管理サーバへ広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システム。
【請求項２】
ネットワークを介して自動販売機および広告管理サーバが接続された構成を有し、利用者情報を含むデータキャリアを利用して商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は；
利用者による商品購入要求を受け付ける商品購入要求受付手段と、
広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬデータベースと、
前記商品購入要求受付手段により受け付けられた商品購入要求を考慮して、前記広告ＵＲＬデータベースから、利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを選択する広告ＵＲＬ選択手段と、
選択された広告ＵＲＬを広告管理サーバに送信し、広告管理サーバにより送信された広告コンテンツを受信する広告ＵＲＬ送信手段と、
広告管理サーバから受信した広告コンテンツを利用者に提示する広告提示手段とを備え、
前記広告管理サーバは；
自動販売機から広告ＵＲＬを受信し、自動販売機に広告コンテンツを送信する広告コンテンツ送信手段と、
広告コンテンツを格納する広告コンテンツデータベースと、
前記広告コンテンツデータベースから特定の広告コンテンツを取得する広告コンテンツ取得手段とを備えたことを特徴とする自動販売機システム。
【請求項３】
利用者情報を含むデータキャリアを利用し、商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、自動販売機に要求された広告コンテンツを自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は、
広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬ記憶部と、
利用者に広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、
利用者からデータキャリアの提示を受け付けたとき、提示されたデータキャリアから利用者情報を取得し、前記利用者情報を考慮して、前記利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを前記広告ＵＲＬ記憶部から選択し、前記広告ＵＲＬにより指定された広告管理サーバへ広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システム。
【請求項４】
ネットワークを介して自動販売機および広告管理サーバが接続された構成を有し、利用者情報を含むデータキャリアを利用して商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は；
利用者から提示されたデータキャリアを受け付けるデータキャリア受付手段と、
前記データキャリア受付手段により受け付けられたデータキャリアから利用者情報を抽出する情報抽出手段と、
広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬデータベースと、
前記情報抽出手段により抽出された利用者情報を考慮して、前記広告ＵＲＬデータベースから、利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを選択する広告ＵＲＬ選択手段と、
選択された広告ＵＲＬを広告管理サーバに送信し、広告管理サーバにより送信された広告コンテンツを受信する広告ＵＲＬ送信手段と、
広告管理サーバから受信した広告コンテンツを利用者に提示する広告提示手段とを備え、
前記広告管理サーバは；
自動販売機から広告ＵＲＬを受信し、自動販売機に広告コンテンツを送信する広告コンテンツ送信手段と、
広告コンテンツを格納する広告コンテンツデータベースと、
前記広告コンテンツデータベースから特定の広告コンテンツを取得する広告コンテンツ取得手段とを備えたことを特徴とする自動販売機システム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の自動販売機システムにおいて、前記自動販売機または前記広告管理サーバが、前記利用者情報に基づいて商品の販売を許可または禁止する販売可否判断手段を備えたことを特徴とする自動販売機システム。
【請求項６】
請求項１乃至５いずれかに記載の自動販売機システムにおいて、前記自動販売機は、前記広告管理サーバにあらかじめ登録された販売促進施策に関する情報をあわせて考慮して前記広告ＵＲＬを選択することを特徴とする自動販売機システム。
【請求項７】
請求項１乃至６いずれかに記載の自動販売機システムにおいて、前記自動販売機は、商品販売日時をあわせて考慮して前記広告ＵＲＬを選択することを特徴とする自動販売機システム。
【請求項８】
請求項１乃至７いずれかに記載の自動販売機システムにおいて、前記自動販売機は、販売時における気温または湿度をあわせて考慮して前記広告ＵＲＬを選択することを特徴とする自動販売機システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機を介して利用者に広告を提示する自動販売機システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機のパネルを利用して商品の宣伝・広告を行う技術は、従来から多くの検討がなされてきた。たとえば、商品陳列棚に広告宣伝文字を表示させたり、硬貨投入時を契機として商品宣伝やゲーム表示を行う自動販売機が開発されてきた。
【０００３】
しかしながら、こうした従来の広告技術は、不特定多数の利用者に向けて広告を提示するものであり、利用者に応じて適切な広告を選択するという発想に立つものではなかった。このため、宣伝広告効果という観点からは必ずしも充分な成果は得られていないのが現状である。
【０００４】
一方、現在では、通信手段の発達により、大容量のデジタルコンテンツを迅速に送受信することが可能となりつつある。こうした中、自動販売機に過度の負担をかけることなく広告コンテンツを提供するシステムの設計が望まれるようになってきた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、自動販売機への負荷を最小限にしつつ、利用者の年齢層や性別、嗜好、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを選択して提示することのできる自動販売機システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、自動販売機に要求された広告コンテンツを自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、前記自動販売機は、広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保有する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬ記憶部と、利用者に広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、利用者から商品購入要求を受け付けたとき、前記商品購入要求を考慮して、前記利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを前記広告ＵＲＬ記憶部から選択し、前記広告ＵＲＬにより指定された広告管理サーバへ広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システムが提供される。
【０００７】
また本発明によれば、ネットワークを介して自動販売機および広告管理サーバが接続された構成を有し、利用者情報を含むデータキャリアを利用して商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機システムであって、前記自動販売機は、利用者による商品購入要求を受け付ける商品購入要求受付手段と、広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬデータベースと、前記商品購入要求受付手段により受け付けられた商品購入要求を考慮して、前記広告ＵＲＬデータベースから、利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを選択する広告ＵＲＬ選択手段と、選択された広告ＵＲＬを広告管理サーバに送信し、広告管理サーバにより送信された広告コンテンツを受信する広告ＵＲＬ送信手段と、広告管理サーバから受信した広告コンテンツを利用者に提示する広告提示手とを備え、前記広告管理サーバは、自動販売機から広告ＵＲＬを受信し、自動販売機に広告コンテンツを送信する広告コンテンツ送信手段と、広告コンテンツを格納する広告コンテンツデータベースと、前記広告コンテンツデータベースから特定の広告コンテンツを取得する広告コンテンツ取得手段とを備えたことを特徴とする自動販売機システムが提供される。
【０００８】
上記自動販売機システムにおいて、自動販売機は広告コンテンツを保有せず広告ＵＲＬを管理している。そして、この広告ＵＲＬを利用して広告管理サーバから広告コンテンツを取得し、これを利用者に提示する。このため、自動販売機への負荷を最小限にしつつ、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを選択して提示することができる。また、広告コンテンツは広告管理サーバに格納されているため、広告コンテンツを容易に更新することができる上、広告コンテンツの管理の労力を大幅に低減することができる。
【０００９】
さらに本発明によれば、利用者情報を含むデータキャリアを利用し、商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、自動販売機に要求された広告コンテンツを自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、前記自動販売機は、広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬ記憶部と、利用者に広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、利用者からデータキャリアの提示を受け付けたとき、提示されたデータキャリアから利用者情報を取得し、前記利用者情報を考慮して、前記利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを前記広告ＵＲＬ記憶部から選択し、前記広告ＵＲＬにより指定された広告管理サーバへ広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システムが提供される。
【００１０】
また本発明によれば、ネットワークを介して自動販売機および広告管理サーバが接続された構成を有し、利用者情報を含むデータキャリアを利用して商品の販売を行うとともに利用者に広告を提示する自動販売機システムであって、前記自動販売機は、利用者から提示されたデータキャリアを受け付けるデータキャリア受付手段と、前記データキャリア受付手段により受け付けられたデータキャリアから利用者情報を抽出する情報抽出手段と、広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保管する広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬを格納する広告ＵＲＬデータベースと、前記情報抽出手段により抽出された利用者情報を考慮して、前記広告ＵＲＬデータベースから、利用者に提示する広告コンテンツに対応する広告ＵＲＬを選択する広告ＵＲＬ選択手段と、選択された広告ＵＲＬを広告管理サーバに送信し、広告管理サーバにより送信された広告コンテンツを受信する広告ＵＲＬ送信手段と、広告管理サーバから受信した広告コンテンツを利用者に提示する広告提示手段とを備え、前記広告管理サーバは、自動販売機から広告ＵＲＬを受信し、自動販売機に広告コンテンツを送信する広告コンテンツ送信手段と、広告コンテンツを格納する広告コンテンツデータベースと、前記広告コンテンツデータベースから特定の広告コンテンツを取得する広告コンテンツ取得手段とを備えたことを特徴とする自動販売機システムが提供される。
【００１１】
上記自動販売機システムにおいて、自動販売機は広告コンテンツを保有せず広告ＵＲＬを管理している。そして、この広告ＵＲＬを利用して広告管理サーバから広告コンテンツを取得し、これを利用者に提示する。また、広告コンテンツの選択にあたり、データキャリアから抽出された利用者情報が考慮される。このため、自動販売機への負荷を最小限にしつつ、利用者の年齢層や性別、嗜好、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを選択して提示することができる。また、広告コンテンツは広告管理サーバに格納されているため、広告コンテンツを容易に更新することができる上、広告コンテンツの管理の労力を大幅に低減することができる。
【００１２】
本発明の自動販売機システムにおいて、前記自動販売機または前記広告管理サーバが、前記利用者情報に基づいて商品の販売を許可または禁止する販売可否判断手段を備えた構成とすることができる。
【００１３】
本発明の自動販売機システムにおいて、自動販売機が、以下の情報をあわせて考慮して広告ＵＲＬを選択する構成とすることができる。
(i)広告管理サーバにあらかじめ登録された販売促進施策に関する情報をあわせて考慮して
(ii)商品販売日時
(iii)販売時における気温または湿度
なお、広告ＵＲＬの選択は、自動販売機内の広告ＵＲＬ選択手段により行うものとすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明したように本発明によれば、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略、あるいは利用者の年齢層や性別、嗜好等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツが選択して提示される。本発明においては、自動販売機は広告ＵＲＬを利用して広告管理サーバから広告コンテンツを取得し、これを利用者に提示する方式としているため、自動販売機への負荷を最小限にできる上、広告コンテンツの更新および管理の労力を大幅に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明において、商品の販売に際しデータキャリアの提示を求める構成とすることができる。この場合、データキャリアから抽出した利用者情報、すなわち、利用者の年齢、性別、居住エリア等の情報を考慮して広告コンテンツが選択される。このようにすれば、利用者の特性に合致した広告効果の高い広告コンテンツが適切に選択され、提示される。従来、この種の広告提示は、自動販売機を統括するセンター等から配信された広告コンテンツを利用者に表示するものが主流であり、広告を提示する側の情報に基づいて広告の選択がなされていた。これに対し本発明は、広告を提示する側の情報ではなく、利用者側の情報を反映させて広告コンテンツを選択するため、利用者の年齢層や性別、嗜好等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを利用者に提示することができる。
【００１６】
本発明において広告コンテンツを選択する際、上記した利用者情報とあわせて種々の情報を考慮する構成とすることができる。こうした情報としては、
(i)広告管理サーバにあらかじめ登録された販売促進施策に関する情報（例えば販売促進商品情報）
(ii)販売日時
(iii)販売時における気温または湿度等を例示することができ、これらと利用者情報を組み合わせて考慮することにより、より一層効果的な広告コンテンツを選択することができる。
【００１７】
本発明におけるデータキャリアは、たとえば、商品の販売にあたって利用者が成人であるかどうかを判断する目的で使用される。こうした方式は、たばこや酒類等、法律によって未成年への販売が禁止されている商品の販売規制を好適に適用することができる。本発明においては、利用者情報自体は広告管理サーバにて保管・管理されるため、データキャリアには、この利用者情報に一意に関連付けられた識別情報が格納されている。
【００１８】
本発明におけるデータキャリアは、非接触ＩＣカード、非接触ＩＣタグのほか、携帯電話内等に収納された非接触型ＩＣチップを含む。また、カードやタグの形態を採用する場合、販売許可を得る以外の他の目的を兼ね備えたカード等とすることができる。
【００１９】
本発明における「商品」は様々な形態の商品を含むが、たとえば、一定要件を満たす者に対してのみ販売が許可される性質の商品とすることができる。具体的には、たばこ、酒類等、法律等により決められた年令に到達した者に対してのみ販売を許可する性質の商品とすることができる。なお、ここでいう商品は、物品の形態をとるものに限らず、サービスや情報等も含まれる。
【００２０】
本発明における「利用者」とは、本発明に係る自動販売機を利用して商品を購入する者をいう。
【００２１】
本発明における「ＵＲＬ」とは、インターネット上にあるホームページなどの各種情報リソースの場所を統一的に示す記述方式のことを指す。URLによって、インターネットのどこにどのような方法でアクセスすれば目的の情報が得られるかが分かる。URLは各ホームページの住所に相当する。URLの形式は対象とするサービスごとに微妙に異なるが、一般には以下の形式で記述される。
サービス名://ホスト名 [:ポート番号]/ディレクトリとファイル名
（例）http://www. ○○○. ○○○/○○○
【００２２】
本発明における「ネットワーク」ないし「通信網」は、いずれも同義で用いられており、通信回路、ケーブル、無線等を介して複数の情報処理装置を接続するものであり、インターネット等を含むものである。
【００２３】
本発明における販売可否判断手段は、利用者の情報と、あらかじめ設定された販売許可条件とを比較することにより、商品の販売を許可または禁止するものとすることができる。また、利用者の情報以外の要素を考慮して販売可否判断を行っても良い。たとえば、商品購入要求が一定の時間帯内になされた場合に商品の販売を禁止する構成とすることもできる。こうした時間帯による販売規制は、たとえば酒類等の販売等に関し好適に適用される。
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図２は、本発明にかかる自動販売機システムの概略構成図である。図２中、中継サーバ９４０は、複数の自動販売機１００と無線を介して接続されている。中継サーバ９４０は、通信網９５０を介して複数の広告管理サーバ１４２０へ接続されている。この図では、広告管理サーバ１４２０を複数設けているが、単一のサーバのみであってもよい。
【００２５】
このようなネットワークシステムを利用した広告提示方法の手順について、以下、図面を参照して説明する。
図６は、本発明に係る自動販売機システムを用いた広告提示方法の手順を示す図である。自動販売機１００は利用者からＩＣカードの提示を受けたとき、カード情報を抽出する（Ｓ１０１）。続いて、利用者により選択された商品の種類、量や販売日時、販売環境等の販売情報を取得する（Ｓ１０２）。以上のようにして得られたカード情報や販売情報を考慮して、その利用者に提示すべき広告に対応するＵＲＬを選定する（Ｓ１０３）。このＵＲＬは、
サービス名://ホスト名 [:ポート番号]/ディレクトリとファイル名
で表される形式を有しており、
（ｉ）広告コンテンツに対応するファイル
（ｉｉ）上記ファイルを保管する広告管理サーバおよびパス
が指定される。
【００２６】
続いて自動販売機１００は、上記のようにして選定されたＵＲＬへアクセスし、広告コンテンツを要求する。広告管理サーバ１４２０は、この広告コンテンツの要求を受信し（Ｓ１０４）、要求された広告コンテンツを所定のデータベースから取得する（Ｓ１０５）。この広告コンテンツは画像や音声、文字等様々な形態のものが含まれており、これらが通信網を介して自動販売機１００へ送信される。自動販売機１００は、受信した広告コンテンツを表示部１０２、スピーカー１０６等を介して利用者に提示する（Ｓ１０６）。上記方法によれば、自動販売機への負荷を最小限にしつつ、利用者の年齢層や性別、嗜好、販売日時、販売時の環境因子、販売戦略等に応じて最も広告効果の高い広告コンテンツを提示することが可能となる。また、広告コンテンツは広告管理サーバに格納されているため、広告コンテンツを容易に更新することができる上、広告コンテンツの管理の労力を大幅に低減することができる。
【００２７】
以上は、ＵＲＬに対応するサーバへ直接自動販売機がアクセスして広告コンテンツを取得する方式であったが、一旦、所定の管理サーバへ広告コンテンツを要求し、そのサーバから更に他のサーバへ広告コンテンツの要求を行う方式とすることもできる。図７は、このような方式による広告提示方法の例を示す図である。まず図６と同様に、自動販売機を介してカード情報が抽出され（Ｓ２０１）、次いで販売情報が取得され（Ｓ２０２）、広告ＵＲＬが選定される（Ｓ２０３）。この広告ＵＲＬに基づいて広告管理サーバ１４２０ａへ広告コンテンツが要求される（Ｓ２０４）。このコンテンツの要求は、具体的なファイル名の指定ではなく、他の管理サーバへアクセスするプログラムが指定された構成とすることができる。広告管理サーバ１４２０ａは、上記要求を受け付けた後、その要求に対応して広告管理サーバ１４２０ｂに対して広告コンテンツの要求を行う。広告管理サーバ１４２０ｂは、かかる広告コンテンツの要求を受信し（Ｓ２０５）、所定のデータベースへアクセスして広告コンテンツを取得する（Ｓ２０６）。取得された広告コンテンツは、通信網９５０を介して自動販売機１００へ送信される。自動販売機１００は、この広告コンテンツを、表示部１０２、スピーカー１０６等を介して利用者に提示する（Ｓ２０７）。このような方式とすることにより、複数の広告提供会社が存在する場合において管理が容易になるという利点が得られる。
【００２８】
図８は、複数の広告管理サーバから広告コンテンツを取得し、これらを併せて利用者に提示する場合の例である。図６、図７の例と同様に、自動販売機１００にて、カード情報が抽出され（Ｓ３０１）、販売情報が取得され（Ｓ３０２）、広告ＵＲＬが選定される（Ｓ３０３）。図８の例では、該当広告に対応するＵＲＬが２つ存在する。これに対応して、自動販売機１００は、広告管理サーバ１４２０ａおよび広告管理サーバ１４２０ｂに広告コンテンツの要求を行う。図に示すように、広告管理サーバ１４２０ａおよび広告管理サーバ１４２０ｂにて、広告コンテンツの要求が受信され（Ｓ３０４、Ｓ３０６）、これに応じて所定のデータベースから広告コンテンツを取得する（Ｓ３０５、Ｓ３０７）。取得された広告コンテンツは、通信網９５０を介して自動販売機１００へ送信される。自動販売機１００は、表示部１０２、スピーカー１０６等を介して利用者に広告を提示する（Ｓ３０８）。この方式によれば、複数の広告提供会社が存在する場合において管理が容易になるという利点が得られる。
【００２９】
次に、自動販売機１００および広告管理サーバ１４２０の内部における情報のやりとりについて、より詳細に説明する。図１は、本発明に係る自動販売機を含むシステムの一例を示す図である。このシステムでは、成人認証機能およびマネーカード機能を備えたＩＣカード１５０を利用し、自動販売機を介してたばこの販売を行うものである。このシステムについて説明する前に、図１中のＩＣカード１５０および自動販売機１００について説明する。
【００３０】
本発明において用いられるＩＣカードは、たとえば図３に示す方式により発行される。まず、利用者２００は、販売店２０２からカード発行申込書を受け取り、このカード発行申込書に所定の事項を記入し、自分が成人であることを証明する書類、たとえば運転免許証のコピー等を添付してカード発行会社２０１に送付する。カード発行会社２０１は、カード申込書に記載された事項および証明書類を照合した上で利用者の成人認証を行い、年令や性別等の個人情報を格納したＩＣカードを発行し、これを利用者２００に送付する。
【００３１】
このＩＣカードは、電子マネーカードとしての機能を兼ね備えるものであるため、利用者２００は、このカードを使用するに先がけて、金額情報をカードに書き込んで金額更新を行う。具体的には、販売店２０２の有するチャージ機２０４にカードを設置し、任意の金額をチャージ機２０４に挿入することにより、カードの金額更新を行う。
【００３２】
ＩＣカード１５０は、データを記憶・制御するＩＣチップと、自動販売機に対してデータの送受信を行うアンテナと、により構成されている。ＩＣチップ１５１の内部構造は、図４のようになっており、制御部１５３、ＲＯＭ１５４、ＲＡＭ１５５、ＥＥＰＲＯＭ１５６、通信部１５７がバス１５８によって接続された構成を有している。ＲＯＭ１５４には、各種処理プログラムやデータを記憶するための記憶回路等が格納されている。ＲＡＭ１５５およびＥＥＰＲＯＭ１５６には、種々のデータが格納されている。
【００３３】
本発明の自動販売機の一例について図５に概略構成を示す。この自動販売機には、前面パネルにサンプル見本３０１が設けられ、商品サンプルが陳列されている。この自動販売機はＩＣカードによる商品の購入だけでなく、現金による商品の購入も可能となっており、さらに、ＩＣカードの残高不足分を現金で充当する方法で商品を購入することも可能である。このため、前面パネルに、ＩＣカード読取部３０５とともに札投入口３０２、釣り銭戻しレバー３０３、硬貨投入口３０４が設けられている。そして、現金を使用した場合の釣銭を取り出すための釣銭口３０８が設けられている。購入した商品は商品搬出口３０９から取り出す。なお、ＩＣカード使用手順等については、液晶表示部３０６によりナビゲートがなされる。
【００３４】
次に、図１を参照して本実施形態に係る広告管理サーバおよびこれを含む自動販売機システムについて詳細に説明する。この自動販売機は、販売待機状態と、利用者から商品購入要求を受け付けた状態の両方の状態において、自動販売機の表示部に広告が提示されるようになっている。
【００３５】
次に利用者２００から商品の購入要求を受け付けた後、広告を表示し、商品を払い出すまでの流れについて説明する。
利用者２００からの商品購入要求は、まず、商品購入受付部１０３にて受け付けられる。この情報を受け、スタンバイモードにあったカード読取部１０１が動作モードに移行するとともに、利用者２００に対してＩＣカード１５０の提示を求める表示（不図示）がなされる。
【００３６】
続いて利用者２００は、ＩＣカード１５０を自動販売機１００のユーザインターフェース１１０に提示する。カード読取部１０１は、ＩＣカード１５０に格納された情報を読み取り、カード情報抽出部１２１へデータを送る。カード情報抽出部１２１は、ＩＣカード１５０に格納された個人情報を抽出した後、これらの情報を制御部１２５に送るとともに、販売可否判断部１２２に送る。そして、販売可否判断部１２２にて認証および販売可否判断の各ステップが実行される間、制御部１２５から得た情報に基づいて、ＵＲＬ管理部１４１０、ＵＲＬデータベース１４１１および広告データベース８５１の連携により広告が選択され、その広告が、表示部１０２やスピーカー１０６を介して利用者２００に提示される。
【００３７】
表示する広告コンテンツの選択は以下のステップにより実行される。まず制御部１２５が、上記したようにカード情報抽出部１２１から個人情報を受けるとともに、商品購入受付部１０３から販売する商品に関する情報、たとえば販売する商品の銘柄、価格および量についての情報を取得し、さらに温湿度センサ１９９から気温および湿度のデータを取得する。これらの情報は、いったん制御部１２５に集められた後、ＵＲＬ管理部１４１０に送られる。ＵＲＬ管理部１４１０は、利用者２００の年齢、性別等の個人情報や、販売対象商品、販売日時および販売地域等の情報を勘案して、所定のデータベース検索論理にしたがってＵＲＬデータベース１４１１から検索条件に合致した広告コンテンツＵＲＬを検索する。検索方法については、種々の形態を採用することができる。以下、その一例について説明する。
【００３８】
ＵＲＬデータベース１４１１には、たとえば図９に示すようなデータテーブルが格納されている。サンプルＡ〜Ｄは、それぞれＵＲＬを検索するための論理式に対応し、図中に示された各項目のデータを含んでいる。条件Ｉのデータは、図１において利用者２００によって提示されたＩＣカード１５０から抽出されたデータであり、利用者情報を示す。条件ＩＩのデータは、図１において利用者２００によって購入要求された商品に関するデータである。条件IIIのデータは、図１において広告管理サーバ８３０にあらかじめ登録された販売促進施策に関する情報であり、ここでは販売促進商品に関するデータが格納されている。条件ＩＶのデータは、温湿度センサ１９９から取得されたデータおよび自動販売機内部に配置された計時部（不図示）等から取得されたデータを含む。これらのＩ〜ＩＶに分類されたデータを利用することにより、検索が実行される。
【００３９】
ここで、販売待機状態と、利用者から商品購入要求を受け付けた状態とでは、それぞれ異なる検索が実行される。利用者から商品購入要求を受け付けた状態では、ＵＲＬ管理部１４１０は、まずサンプルＡの条件Ｉのデータを参照する。そして、これらのデータ群とＩＣカード１５０から抽出したデータ群とを対比し、両者がすべての項目について合致した場合、図中、下段に示す広告コンテンツＵＲＬが選択される。条件ＩのデータがＩＣカード１５０から抽出したデータ群と合致しない場合は、条件ＩＩのデータと、商品購入受付部１０３から取得した販売商品に関する情報とを対比し、両者が合致するかどうかを判別する。両者が合致した場合は、図中、下段に示す広告コンテンツが表示すべき広告として選択される。合致しない場合は、サンプルＢのデータ群の参照に移る。以後、上記したのと同じステップをサンプルＢ、Ｃ・・・について繰り返して実行し、表示すべき広告コンテンツを選択する。
【００４０】
販売待機状態においては、条件IIIおよびＩＶのデータ群を参照することにより広告コンテンツの検索が行われる。まず条件IIIに示された販売促進商品と、図１における商品購入受付部１０３で受け付けられた商品とを対比して両者が合致すれば、当該サンプルのデータが選択される。合致しない場合は、今度は条件IVのデータ群と、温湿度センサ１９９から取得されたデータおよび自動販売機１００内部に配置された計時部（不図示）等から取得されたデータ群とを対比し、両者が合致すれば、当該サンプルのデータが選択される。以上のステップを各サンプルに対して繰り返して実行し、表示すべき広告コンテンツを選択する。条件IIIの参照により、販売促進すべき商品を、地域、時期等に応じて重点的に広告することができる。また、条件ＩＶの参照により、たとえば蒸し暑い夏の夜に購入要求がなされた場合は、清涼感を誘起させるようなイメージの広告を選別してこれを利用者２００に提示するといった方式を実現することができる。
【００４１】
以上の方式による検索論理は、一つの例を示したものにすぎず、他の様々な態様を採用することができる。検索論理は、ＵＲＬ管理部１４１０において作成され、ＵＲＬデータベース１４１１において実行される。
【００４２】
以上のようにして複数の検索論理が実行され、広告コンテンツＵＲＬが選択されると、そのＵＲＬの指定する広告管理サーバへ、通信部１２８を介して広告コンテンツ要求が送信される（図１）。広告コンテンツ要求は、中継サーバ９４０、通信網９５０を経由して広告管理サーバ８３０内の通信部８３１に送られ、さらにデータベース制御部８５０へ送られる。
【００４３】
データベース制御部８５０は、広告データベース８５１内のデータを検索し、
要求された広告コンテンツを取得する。図１０は、広告データベース８５１内に格納されるデータテーブルの一例である。このテーブルは、広告ＵＲＬ、そのＵＲＬが選択される条件および表示広告の内容が含まれている。
【００４４】
データベース制御部８５０により広告コンテンツが取得されると、この広告コンテンツは、通信部８３１から、通信網９５０、中継サーバ９４０を介して自動販売機１００内の通信部１２８に送信される。この広告コンテンツは、制御部１２５により、表示部１０２およびスピーカー１０６を介して利用者２００に提示される。ここで、制御部１２５は、その広告効果がより顕著となるよう、適宜広告コンテンツの取捨選択を行うとともに、表示の順番を調整するようにしてもよい。
【００４５】
以上述べたステップにより広告の提示が行われる間、販売可否判断部１２２において認証および販売可否判断の各ステップが実行される。すなわち、販売可否判断部１２２では、カード情報抽出部１２１から送られた情報に基づき、利用者２００が成人であるかどうか、ＩＣカード１５０に格納された金額情報が、商品を購入することができる金額であるかどうかを判断する。この結果、商品を販売することが可能であると判断した場合は、その旨が販売可否判断部１２２から制御部１２５へ伝達され、その後、払出部１０４を介して購入要求された商品が払い出される。販売を禁止する場合は、販売不可表示を、表示部１０２を介して表示する。
【００４６】
本実施形態において、ＩＣカード１５０は、販売可否判断のために利用されるとともに、広告効果の高い広告を選別するための情報源として活用されている。ＩＣカード１５０からカード情報抽出部１２１が抽出する情報は、利用者２００の年齢、性別の他、利用者２００が過去購入した商品の銘柄や購入した時期等の情報も含まれる。こうした情報に基づいて広告を選別することにより、利用者２００に対し高いアピール力を持った広告を実現することが可能となる。
【００４７】
以上、本発明を実施の形態をもとに説明した。この実施の形態は例示であり、
それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００４８】
たとえばＩＣカード１５０は、マネーカードの機能を有さず、成人認証用カードの機能のみを有するものとすることができる。また、商品の販売にあたり、ＩＣカード１５０を利用しない方式とすることもできる。この場合、ＵＲＬ管理部１４１０によるＵＲＬの選択は、温湿度、購入要求された商品の種類等に応じて行うものとすることができる。
また、広告管理サーバ８３０は複数とすることができる。
【００４９】
さらに、中継サーバ９４０がキャッシュ機能を有する構成とすることもできる。このようにすれば、頻繁に利用される広告コンテンツについては、その都度自動販売機１００から広告管理サーバへアクセスする必要がなく、迅速な広告提示が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明に係る自動販売機システムの概略図である。
【図２】本発明に係る自動販売機システムを含むネットワークシステムの構成を示す図である。
【図３】ＩＣカードの発行手順を説明するための図である。
【図４】ＩＣカードの構造を説明するための図である。
【図５】本発明に係る自動販売機システムを構成する自動販売機の一例を示す図である。
【図６】本発明に係る自動販売機システムを利用した広告提示方法の流れを示す図である。
【図７】本発明に係る自動販売機システムを利用した広告提示方法の流れを示す図である。
【図８】本発明に係る自動販売機システムを利用した広告提示方法の流れを示す図である。
【図９】ＵＲＬデータベースに格納されるデータテーブルの一例である。
【図１０】広告データベースに格納されるデータテーブルの一例である。
【符号の説明】
【００５１】
１００  自動販売機
１０１  カード読取部
１０２  表示部
１０３  商品購入受付部
１０４  払出部
１０６  スピーカー
１１０  ユーザインターフェース
１２１  カード情報抽出部
１２２  販売可否判断部
１２５  制御部
１２８  通信部
１５０  ＩＣカード
１５１  ＩＣチップ
１５３  制御部
１５４  ＲＯＭ
１５５  ＲＡＭ
１５６  ＥＥＰＲＯＭ
１５７  通信部
１５８  バス
１９９  温湿度センサ
２００  利用者
２０１  カード発行会社
２０２  販売店
２０３  自動販売機
２０４  チャージ機
３０１  サンプル見本
３０２  札投入口
３０３  釣銭戻しレバー
３０４  硬貨投入口
３０５  ＩＣカード読取部
３０６  液晶表示部
３０８  釣銭口
３０９  商品搬出口
８３０  広告管理サーバ
８３１  通信部
８５０  データベース制御部
８５１  広告データベース
９４０  中継サーバ
９５０  通信網
１４１０  ＵＲＬ管理部
１４１１  ＵＲＬデータベース
１４２０，１４２０ａ，１４２０ｂ，１４２０ｃ  広告管理サーバ
【図１】
2008140397.tif 000003
【図２】
2008140397.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2008140397.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月4日(2008.1.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品の販売を行うとともに、販売待機状態および利用者から商品購入要求を受け付けた状態において、前記利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、前記自動販売機に要求された前記広告コンテンツを前記自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は、
利用者情報と、販売促進商品に関する情報とを、前記広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保有する前記広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬに対応付けて記憶する広告ＵＲＬ記憶部と、
前記利用者から前記商品購入要求を受け付け、販売商品に関する情報を取得する商品購入受付部と、
前記商品購入要求を受け付けた後、前記利用者から提示されたデータキャリアから前記利用者情報を抽出する情報抽出部と、
前記利用者に前記広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、
前記商品購入要求を受け付けた状態においては、記憶された前記利用者情報と前記データキャリアから抽出した前記利用者情報とを対比し、記憶された前記利用者情報と抽出された前記利用者情報とが合致したとき、対応する前記広告ＵＲＬが選択され、
前記販売待機状態においては、記憶された前記販売促進商品に関する情報と前記商品購入受付部で取得された前記販売商品に関する情報とを対比し、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とが合致したとき、対応する前記広告ＵＲＬが選択され、
前記広告ＵＲＬにより指定された前記広告管理サーバへ前記広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システム。
【請求項２】
前記広告ＵＲＬ記憶部は、前記利用者によって購入要求された商品に関するデータを前記広告ＵＲＬに対応付けて記憶し、
前記商品購入要求を受け付けた状態においては、記憶された前記利用者情報と前記データキャリアから抽出された前記利用者情報とを対比し、記憶された前記利用者情報と前記データキャリアから抽出した前記利用者情報とが合致しないとき、記憶された前記購入要求された商品に関するデータと取得された前記販売商品に関するデータとを対比し、記憶された前記購入要求された商品に関する情報と取得された前記販売商品に関するデータとが合致したとき、対応する前記広告ＵＲＬが選択されることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機システム。
【請求項３】
気温および湿度の環境情報を取得する温湿度センサをさらに備え、
前記広告ＵＲＬ記憶部は、前記環境情報を前記広告ＵＲＬに対応付けて記憶し、
前記販売待機状態においては、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とを対比し、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とが合致しないとき、記憶された前記環境情報と前記温湿度センサで取得された前記環境情報とを対比し、記憶された前記環境情報と取得された前記環境情報とが合致するとき、対応する前記広告ＵＲＬを選択することを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機システム。
【請求項４】
前記自動販売機の内部に配置された計時部をさらに備え、
前記広告ＵＲＬ記憶部は、販売日時情報を前記広告ＵＲＬに対応付けて記憶し、
前記販売待機状態においては、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とを対比し、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とが合致しないとき、記憶された前記販売日時情報と前記計時部から取得されたデータとを対比し、記憶された前記販売日時情報と前記計時部から取得されたデータとが合致するとき、対応する前記広告ＵＲＬを選択することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の自動販売機システム。
【請求項５】
前記利用者情報は、前記利用者の年齢、性別および居住エリアのいずれかの情報であることを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の自動販売機システム。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明によれば、商品の販売を行うとともに、販売待機状態および利用者から商品購入要求を受け付けた状態において、前記利用者に広告を提示する自動販売機と、広告コンテンツを保有し、前記自動販売機に要求された前記広告コンテンツを前記自動販売機へ向けて送信する広告管理サーバとがネットワークを介して接続された構成を有する自動販売機システムであって、
前記自動販売機は、
利用者情報と、販売促進商品に関する情報とを、前記広告コンテンツに対応するファイルと、該ファイルを保有する前記広告管理サーバとを指定する広告ＵＲＬに対応付けて記憶する広告ＵＲＬ記憶部と、
前記利用者から前記商品購入要求を受け付け、販売商品に関する情報を取得する商品購入受付部と、
前記商品購入要求を受け付けた後、前記利用者から提示されたデータキャリアから前記利用者情報を抽出する情報抽出部と、
前記利用者に前記広告コンテンツを提示する広告提示部と、を備え、
前記商品購入要求を受け付けた状態においては、記憶された前記利用者情報と前記データキャリアから抽出した前記利用者情報とを対比し、記憶された前記利用者情報と抽出された前記利用者情報とが合致したとき、対応する前記広告ＵＲＬが選択され、
前記販売待機状態においては、記憶された前記販売促進商品に関する情報と前記商品購入受付部で取得された前記販売商品に関する情報とを対比し、記憶された前記販売促進商品に関する情報と取得された前記販売商品に関する情報とが合致したとき、対応する前記広告ＵＲＬが選択され、
前記広告ＵＲＬにより指定された前記広告管理サーバへ前記広告コンテンツを要求し、この要求に対応して前記広告管理サーバから受信した前記広告コンテンツを利用者に提示することを特徴とする自動販売機システムが提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４９】
さらに、中継サーバ９４０がキャッシュ機能を有する構成とすることもできる。このようにすれば、頻繁に利用される広告コンテンツについては、その都度自動販売機１００から広告管理サーバへアクセスする必要がなく、迅速な広告提示が可能となる。なお、本発明において利用者に関する情報を取得、利用する場合は、これを適法に行うものとする。