(57)【要約】【課題】  実際に発光器を発光させることなく発光器を用いた本撮影時の撮影画像を予測し、該予測画像を電子画像表示装置に表示するカメラを提供する。【解決手段】  被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子５と、前記電気信号を増幅する増幅率を可変に設定可能な機能を有する信号処理装置６と、前記信号処理装置による処理後の前記被写体像を表示する電子画像表示装置10と、被写体の輝度を測定する測光装置８と、被写体の特定位置までの距離を測定する測距装置９と、被写体に対して閃光を発光する発光装置11と、前記測距装置の測定結果を基に前記増幅率を設定する制御装置12とを備え、測距装置の測定結果を基に、発光装置を用いた本撮影時における被写体の特定位置からの反射光量を予測し、電子画像表示装置に表示される被写体の特定位置の輝度が、本撮影時における被写体の特定位置における輝度に近づくように増幅率を設定する。【選択図】        図１
2008153809.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子と、
前記電気信号を増幅する増幅率を可変に設定可能な機能を有する信号処理装置と、
前記信号処理装置による処理後の前記被写体像を表示する電子画像表示装置と、
被写体の輝度を測定する測光装置と、
被写体の特定位置までの距離を測定する測距装置と、
被写体に対して閃光を発光する発光装置と、
前記測距装置の測定結果を基に前記増幅率を設定する制御装置とを有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記制御装置は、更に、前記発光装置の発光強度情報、本撮影時に設定する露光時間情報又は絞り値情報の少なくとも一方を含む露出情報、前記本撮影における撮影感度情報、又は前記測光装置の測定結果の内の、少なくとも１つの情報に基づいて前記増幅率を設定することを特徴とする請求項１に係るカメラ。
【請求項３】
前記制御装置は、フォーカスロックしている間、繰り返し前記信号処理装置に前記増幅率を設定することを特徴とする請求項１又は２に係るカメラ
【請求項４】
前記測距装置は、電子画像表示装置の表示画像内の特定部分に映る被写体位置を前記被写体の特定位置とすることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に係るカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、フラッシュ装置等の発光器による補助光を被写体に照射して、撮影したときの画像を予測し、該予測画像を本撮影に先立って液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の電子画像表示装置に表示するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラにおいて、本撮影に先立って、撮影画像を予測した画像を液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）や電子ビューファインダ（ＥＶＦ）等の電子画像表示装置に表示し、本撮影時のアングルや撮影条件を判断するように構成したものが存在する。デジタルカメラに関しては、その多くが、被写体をリアルタイムに表示する機能（ライブビュー機能）において、本機能を実現している。ここで、この予測画像は、アングルをメインとして予測したものであり、画像の輝度についてはあまり考慮されず、一般的には、発光器による補助光まで考慮することはない。しかしながら、例えば、特開平６−２６６００５号公報や特開２００１−３０９２１１号公報には、発光器による補助光を被写体に照射して、撮影したときの画像を予測し、表示する手法が開示されている。
【特許文献１】特開平６−２６６００５号公報
【特許文献２】特開２００１−３０９２１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記公報開示の手法においては、発光器を用いた本撮影時の撮影画像の予測に際し、いずれも実際に発光器を発光させ、その際の画像を取り込んで処理しているため、その機能を実現させるための動作に過大な電力を消費してしまう。また、一度発光器を発光させると、次に発光器を発光させるまでに時間を要するため、予測画像の表示から本撮影までにタイムラグが生じ、シャッターチャンスを逃す危険がある。
【０００４】
本発明は、上記公報開示の従来のカメラにおける上記問題点を解消するためになされたもので、実際に発光器を発光させることなく発光器を用いた本撮影時の撮影画像を予測し、該予測画像を電子画像表示装置に表示するカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明は、被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子と、前記電気信号を増幅する増幅率を可変に設定可能な機能を有する信号処理装置と、前記信号処理装置による処理後の前記被写体像を表示する電子画像表示装置と、被写体の輝度を測定する測光装置と、被写体の特定位置までの距離を測定する測距装置と、被写体に対して閃光を発光する発光装置と、前記測距装置の測定結果を基に前記増幅率を設定する制御装置とを有してカメラを構成するものである。
【０００６】
このように構成されたカメラにおいては、前記測距装置の測定結果を基に、発光装置を用いた本撮影時における、発光装置からの閃光の前記被写体の特定位置からの反射光量を予測し、前記電子画像表示装置に表示される画像の前記被写体の特定位置における輝度が、本撮影時における本撮影画像の前記被写体の特定位置における輝度に近づくように前記増幅率を設定する。
【０００７】
請求項２に係る発明は、請求項１に係るカメラにおいて、前記制御装置は、更に、前記発光装置の発光強度情報、本撮影時に設定する露光時間情報又は絞り値情報の少なくとも一方を含む露出情報、前記本撮影における撮影感度情報、又は前記測光装置の測定結果の内の、少なくとも１つの情報に基づいて前記増幅率を設定することを特徴とするものである。
【０００８】
このように構成されたカメラにおいては、前記増幅率の設定において、前記測距装置の測定結果に加えて、更に発光強度情報に基づいた場合には、発光強度が強い場合には前記増幅率が高く、発光強度が弱い場合には前記増幅率が低くなる傾向に、また更に露光時間情報に基づいた場合には、露光時間が長い場合には前記増幅率が高く、露光時間が短い場合には前記増幅率が低くなる傾向に、また更に絞り値情報に基づいた場合には、絞り値（Ｆナンバー）が小さい場合には前記増幅率が高く、絞り値が大きい場合には前記増幅率が低くなる傾向に、また更に撮影感度情報に基づいた場合には、撮影感度（ＩＳＯ値）が高い場合には前記増幅率が高く、撮影感度が低い場合には前記増幅率が低くなる傾向に、また更に前記測光装置の測定結果に基づいた場合には、前記被写体の特定位置の輝度が高い場合には前記増幅率が高く、特定位置の輝度が低い場合には前記増幅率が低くなる傾向に、それぞれ増幅率を設定することによって、本撮影時における本撮影画像の前記特定位置の輝度と電子画像表示装置に表示される画像の前記特定位置の輝度が、より近づくように前記増幅率が設定される。
【０００９】
請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係るカメラにおいて、前記制御装置は、フォーカスロックしている間、繰り返し前記信号処理装置に前記増幅率を設定することを特徴とするものである。
【００１０】
このように構成されたカメラにおいては、フォーカスロック中に撮影構図が変更されても、常に最新の撮影構図における前記増幅率を設定する。
【００１１】
請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか１項に係るカメラにおいて、前記測距装置は、電子画像表示装置の表示画像内の特定部分に写る被写体位置を前記被写体の特定位置とすることを特徴とするものである。
【００１２】
このように構成されたカメラにおいては、電子画像表示装置の表示画像を見ながら撮影構図を変更することによって前記特定位置を決定する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、発光装置を用いて撮影した本撮影画像に対して、被写体の特定位置において略近似した輝度の被写体像（予測画像）を、電子画像表示装置で予め確認することが可能となる。また、請求項２に係る発明によれば、前記近似をより精度良く行うことができる。また、請求項３に係る発明によれば、最新の撮影構図での予想画像を表示することができ、また請求項１又は請求項２に係る発明における動作をフォーカスロック動作と連携して行うことができ、本動作専用に新たなボタン等を設ける必要がなくなる。また、請求項４に係る発明によれば、前記被写体の特定位置の決定を、電子画像表示装置により確認しながら撮影構図を変更することで容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明に係るカメラの実施例の構成を示すブロック図である。図１において、１は被写体、２は被写体を照らす外部光源、３は撮影レンズ、４は絞り機構、５は被写体像を電気信号に変換して出力する撮像素子（センサ）、６は前記電気信号を増幅する増幅率を可変に設定可能な機能を有する信号処理装置、７は本撮影用撮像部、８は被写体の輝度を測定する測光装置（ＡＥ）、９は被写体までの距離を測定する測距装置（ＡＦ）、10は信号処理装置６による処理後の被写体像を表示するＬＣＤなどの電子画像表示装置、11は被写体に対して閃光を発光する発光装置、12はカメラ全体の動作を制御する制御装置である。
【００１６】
図２は、図１に示した構成の実施例に係るカメラにおける撮影動作を説明するためのフローチャートである。図３の（Ａ）〜（Ｈ）は、本実施例に係るカメラによる効果の一例を説明するための撮影画像の説明図である。ここで、図３の（Ａ）は、発光装置11を用いないで撮影したときの本撮影画像を示す図であり、Ａはカメラからの距離が一番近い位置にある箱、Ｂは箱Ａよりも遠い位置にある人物、Ｃは人物Ｂよりも遠い位置にある壁を示している。カメラとＡ〜Ｃの位置関係は、図３の（Ａ）〜（Ｈ）に示す画像において同一である。また図３の（Ｂ）は、発光装置11を用いて撮影したときの本撮影画像を示す図である。Ａ〜Ｃの暗さの違いは、画像の各部の輝度の違いを概略示したものであり、図３の（Ａ）〜（Ｈ）に示す画像において同様の考えで表示している。図３の（Ｂ）では、発光装置11を用いることにより、発光装置（カメラ）までの距離が一番近い箱Ａが発光装置11からの閃光の反射量が最も大きく、本撮影画像の輝度が一番高くなっており、同様の理由で人物Ｂ，壁Ｃの順に輝度が低くなっている。
【００１７】
次に、図１に示す実施例に係るカメラにおける図２のフローチャートに示す撮影動作を、図３の（Ａ）〜（Ｈ）に示す撮影画像の説明図を参照しながら説明する。まず、カメラはレリーズボタンが第１段階まで押される半押し状態（第１レリーズ）になるまで待機する（ステップＳ１）。レリーズボタンが半押しされると、測距装置（ＡＦ）９において焦点調節のための被写体距離を測定し（ステップＳ２）、その結果を基に焦点調節を行う（ステップＳ３）。次いで、測光装置（ＡＥ）８において図３の（Ａ）に示す定常光下における被写体輝度を測定する（ステップＳ４）。これらの焦点調節・輝度の測定動作が終了すると、それらの情報を基にフラッシュを発光させるかどうかの判定、絞り値、シャッタースピード等の決定を行う露出演算が行われる（ステップＳ５）。
【００１８】
次に、測距装置（ＡＦ）９において被写体の特定位置（被写体の中で輝度を予想したい特定の位置）までの被写体距離を測定する（ステップＳ６）。例えば、図３の（Ａ）では、Ａ〜Ｃのどれかを被写体の特定位置とし、そこまでの被写体距離を測定する。
【００１９】
制御装置12は、この特定位置までの被写体距離を基に、発光装置11からの閃光の前記特定位置からの反射光量〔図３の（Ｂ）〕を予測し、電子画像表示装置10に表示する予測画像の輝度（信号処理装置６の増幅率）を演算し（ステップＳ７）、電子画像表示装置10に予測画像を表示する（ステップＳ８）。例えば、図３の（Ａ）における箱Ａを特定位置としたならば、距離が近いことで発光装置11からの閃光の反射光量が大きいことが予測できるので、増幅率を上げて図３の（Ｃ）に示すような予測画像を電子画像表示装置10に表示する。これにより、発光装置11を用いて撮影したときの本撮影画像である図３の（Ｂ）と、予測画像である図３の（Ｃ）は、特定位置の箱Ａにおいて輝度が近似される。同様に、人物Ｂを特定位置としたならば、図３の（Ｄ）を予測画像として表示し、壁Ｃを特定位置としたならば、図３の（Ｅ）を予測画像として表示する。
【００２０】
なお、発光装置11の閃光の特定位置からの反射光量は、発光装置11の発光強度情報と、ステップＳ４において測定した定常光下における前記特定位置における被写体輝度にも影響し、また同じ反射光量に対する本撮影画像の輝度は、ステップＳ５の露出演算において決定したシャッタースピード（露光時間情報）と絞り値情報にも影響するので、制御装置12では、これらの発光強度情報、被写体輝度情報、露光時間情報、絞り値情報も考慮して前記増幅率を演算することで、より確度の高い輝度予測をすることができる。例えば、特定位置において、被写体距離のわりに被写体輝度が高い場合には、特定位置の反射率が高く、発光装置11からの閃光の影響を強く受けることが予想でき、通常より増幅率を上げることで予測精度を上げることができる。
【００２１】
次に、カメラは、レリーズボタンが解放されない限り、レリーズボタンが第２段階まで押される全押し（第２レリーズ）まで、すなわちフォーカスロックしている間、ステップＳ４からステップＳ８までの動作を繰り返し、撮影構図を変更しても常に最新の予測画像を電子画像表示装置10に表示する（ステップＳ９）。このような使い方において、電子画像表示装置10は、ライブビューファインダとして機能し、電子画像表示装置10の表示を確認しながら前記特定位置を変更することもできる。例えば、図３の（Ｆ）〜（Ｈ）に示す図が電子画像表示装置10に表示される画像で、該表示画像内のＰ点が電子画像表示装置内の特定部分で、Ｐ点に重なる被写体位置を前記特定位置と認識させた場合、通常の撮影構図〔図３の（Ａ）〜（Ｅ）と同じ構図〕においては、Ｐ点が人物Ｂに位置するので、電子画像表示装置10の表示は図３の（Ｆ）のようになるが、本撮影画像の箱Ａの輝度を確認したい場合には、撮影構図をＰ点が箱Ａに重なるように少しずらすことで、図３の（Ｇ）に示すように箱Ａの輝度を確認でき、同様に、壁Ｃの輝度を確認したい場合には、図３の（Ｈ）のようにずらすことで壁Ｃの輝度を確認できる。これにより、本撮影前に任意のポイントの予測輝度を容易に確認することができる。
【００２２】
最後に、ステップＳ９においてレリーズボタンが全押しされると、シャッターチャージ等の本撮影準備処理を行い（ステップＳ10）、続いて絞りを駆動（ステップＳ11）して、本撮影を行う（ステップＳ12）。
【００２３】
なお、図１の実施例を示すブロック図において、本撮影用撮像部７とセンサ５は分けて構成したものを示しているが、本撮影用撮像部７にセンサを備える場合、該センサをセンサ５として用いることを妨げるものではない。また、本実施例では図３の（Ｆ）〜（Ｈ）において、電子画像表示装置内の特定部分であるＰ点を電子画像表示装置内の中心に固定し、撮影構図を移動することで特定位置を決定しているが、逆に、撮影構図を固定し、電子画像表示装置内におけるＰ点の位置を移動させることによって特定位置を決定することも、本発明の実施例として挙げることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係るカメラの実施例の構成を示すブロック構成図である。
【図２】図１に示した実施例の動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】図１に示した実施例に係るカメラの作用効果を説明するための撮像画像の説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  被写体
２  外部光源
３  撮影レンズ
４  絞り機構
５  撮像素子（センサ）
６  信号処理装置
７  本撮影用撮像部
８  測光装置
９  測距装置
10  電子画像表示装置
11  発光装置
12  制御装置
【図１】
2008153809.tif 000003
【図２】
2008153809.tif 000004
【図３】
2008153809.tif 000005