(57)【要約】【課題】車両のリアシートに着座する乗員の頭部に対応するエアバッグの部位に対しガスを迅速に充填する。【解決手段】エアバッグ１１が展開した状態において、リアシート１に着座する乗員Ｐの頭部に対応して膨張展開する頭部膨張部２０に上方からガスを流入させる通路を含むように内部膨張部１４を構成する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の天井内において収容されたエアバッグの内部に形成された内部膨張部に対しガス発生源となるインフレータから噴出されるガスを充填させることにより、同エアバッグを車両上方から下方に向けて膨張展開させる後突用エアバッグ装置において、
前記内部膨張部は、前記エアバッグが展開した状態において、リアシートに着座する乗員の頭部に対応して膨張展開する頭部膨張部に上方から前記ガスを流入させる通路を含む
ことを特徴とする後突用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の後突用エアバッグ装置において、
前記内部膨張部は、前記エアバッグが展開した状態において、前記インフレータからのガスが流入するガス流入部に接続されて車両の左右方向に延設された横通路と、同横通路の両端部にそれぞれ接続されて下方に延設された縦通路とを含む
ことを特徴とする後突用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の後突用エアバッグ装置において、
前記内部膨張部は、車幅方向に離間して形成された一対の前記頭部膨張部と、それら一対の頭部膨張部の間に形成された中央膨張部と、同中央膨張部に向かう前記ガスの流れを規制して前記一対の頭部膨張部へ指向させる規制部とを含む
ことを特徴とする後突用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載の後突用エアバッグ装置において、
前記内部膨張部は、前記規制部より延設されて前記頭部膨張部への前記ガスの流入を誘導するガイド部を含む
ことを特徴とする後突用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に車両の天井内において収容されたエアバッグの内部に形成された内部膨張部に対しガス発生源となるインフレータから噴出されるガスを充填させることにより、同エアバッグを車両上方から下方に向けて膨張展開させる後突用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両には、衝突時等における安全性を確保するために種々の乗員保護装置が提案されており、こうした乗員保護装置の代表例として、例えば特許文献１に記載のエアバッグ装置を挙げることができる。このエアバッグ装置は、車両の天井内にエアバッグが折り畳まれて収納されており、車両に対し他の車両の衝突等の大きな衝撃が加えられた場合、インフレータからガスがエアバッグに充填されてこれが車両後方において天井から車室内に、すなわち上方から下方に膨張展開するよう構成されている。
【０００３】
より詳しくは、エアバッグ内にガスが充填されることにより膨張する内部膨張部が形成されており、この内部膨張部にはその車幅方向中央位置に形成されてガスの発生源となるインフレータと接続されたガス流入部からガスが内部に流入される。この流入したガスは内部膨張部内を車両下方方向に向けて流れてエアバッグの車両下方側の部位に充填され、その後この部位から車両の両側部側へと分流されることにより、リアシートに着座する乗員の頭部に対応する部位に対してガスが充填される。
【特許文献１】特開２００６−９６１０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述したような後突用のエアバッグにおいては、その下端側の部位においてリアシートに着座した乗員の頭部を受け止めるため、この下端部の内部膨張部はその膨張の容量がこれより上方に位置する部位と比較して大きく設定されている。そして、ガスはこの下端部の内部膨張部の中央から車両の両側部側へと分流されるため、リアシートに着座する乗員の頭部に対応する部位に対するガスの充填は、膨張の容量の比較的大きい内部膨張部を経由した後に行われることとなり、その膨張時期が遅延する傾向にある。したがって、乗員の頭部を迅速に受け止め可能とするためには、この頭部に対応する部位のより迅速な膨張が望まれており、この点になお改善の余地を残すものであった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みたものであり、その目的は車両のリアシートに着座する乗員の頭部に対応するエアバッグの部位に対しガスを迅速に充填することのできる後突用エアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両の天井内において収容されたエアバッグの内部に形成された内部膨張部に対しガス発生源となるインフレータから噴出されるガスを充填させることにより、同エアバッグを車両上方から下方に向けて膨張展開させる後突用エアバッグ装置において、前記内部膨張部は、前記エアバッグが展開した状態において、リアシートに着座する乗員の頭部に対応して膨張展開する頭部膨張部に上方から前記ガスを流入させる通路を含むことを特徴とする。
【０００７】
同構成によれば、頭部膨張部に対して上方からガスが流入されて、膨張容積の比較的大きいエアバッグ下端側の膨張部をガスが経由しなくなるため、頭部膨張部に対しガスを迅速に充填することができるようになる。なお、リアシートに着座する乗員の頭部に対応して膨張展開する頭部膨張部とは、内部膨張部のうち例えばリアシートに設けられたヘッドレストと車両前後方向において対向する部位等である。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の後突用エアバッグ装置において、前記内部膨張部は、前記エアバッグが展開した状態において、前記インフレータからのガスが流入するガス流入部に接続されて車両の左右方向に延設された横通路と、同横通路の両端部にそれぞれ接続されて下方に延設された縦通路とを含むことを特徴とする。
【０００９】
同構成によれば、まずガス流入部に接続された横通路に対しガスが充填されて、それに引き続き縦通路の膨張展開が完了することで、エアバッグ全体の折りが適切に解除されてその形状が安定し、その後のガスの充填が円滑に進むようになる。そして、この後に頭部膨張部の膨張展開が完了することから、頭部膨張部に対してもその充填が早い時期において円滑に行われ、頭部膨張部の安定した膨張展開を図ることができるようになる。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の後突用エアバッグ装置において、前記内部膨張部は、車幅方向に離間して形成された一対の前記頭部膨張部と、それら一対の頭部膨張部の間に形成された中央膨張部と、同中央膨張部に向かう前記ガスの流れを規制して前記一対の頭部膨張部へ指向させる規制部とを含むことを特徴とする。
【００１１】
同構成によれば、一対の頭部膨張部の間に形成された中央膨張部に向かうガス流れが規制されて頭部膨張部へ指向するようになることから、頭部膨張部に対しより多くのガスを流入させることができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の後突用エアバッグ装置において、前記内部膨張部は、前記規制部より延設されて前記頭部膨張部への前記ガスの流入を誘導するガイド部を含むことを特徴とする。
【００１３】
同構成によれば、ガイド部によってガスが誘導されて頭部膨張部へのガスの流入が円滑に行われるため、頭部膨張部がより迅速に膨張展開するようになる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の後突用エアバッグ装置においては、車両のリアシートに着座する乗員の頭部に対応するエアバッグの部位に対しガスを迅速に充填することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を具体化した実施形態を図１〜図４に基づき説明する。なお、以下の説明では、車両の前進方向を前方と記載し、それを基準に前、後、上、下、左、右を規定し、シートの場合には、車両に装備された状態を基準に、車両の前記各方向と対応して前、後、上、下、左、右を規定している。図１においては、車両後方に配設されたリアシート１をこれに着座する乗員Ｐと共々示している。
【００１６】
同図１に示されるように、上述のリアシート１は、乗員Ｐの臀部から大腿部を支える座部２と、リクライニング可能に構成された背もたれ部３と、背もたれ部３から乗員Ｐの頭部を支持可能に延設されたヘッドレスト４とを備えている。また、この車両においては、このリアシート１に着座する乗員Ｐの保護を目的として、ヘッドレスト４と車両後端部のリアウィンドウ５との間において膨張展開するエアバッグを有する後突用エアバッグ装置１０が設けられている。
【００１７】
この後突用エアバッグ装置１０は、図１中にて２点鎖線にて示されるように膨張展開し不織布からなるエアバッグ１１と、同エアバッグ１１と接続されてその膨張用のガス発生源となるインフレータ１２とを有しており、これらエアバッグ１１及びインフレータ１２は車両の天井部３０内に配設されている。インフレータ１２は、その内部に図示しないイグナイターとガス発生剤とを備えてエアバッグ１１内に供給するガスを発生させるものであり、軸方向に長い円柱状に形成されている。
【００１８】
また、車両をその後方側から見た状態を示した図２によれば、このエアバッグ１１はリアウィンドウ５と車両前後方向において対向するように膨張展開する。そして、本実施形態においては、エアバッグ１１によってリアシート１に着座する乗員Ｐの頭部を好適に受け止めるために、次のような構成が採用されている。すなわち、このエアバッグ１１のうち、リアシート１のうち左右一対のヘッドレスト４と前後方向において対向する部位、すなわちリアシート１に着座する乗員Ｐの頭部に対応する部位に対するガスの充填がより早期に行われてその膨張が迅速に行われるように設定されている。以下、その詳細な説明を図３及び図４を併せ参照して説明する。なお、以下の説明において上述したエアバッグ１１のリアシート１に着座する乗員Ｐの頭部に対応する部位を頭部膨張部と称す。また、図３はエアバッグ１１の膨張前に展開した状態を示しており、図４はエアバッグ１１の天井部３０内における配設態様を示している。
【００１９】
まず同図３に示されるように、エアバッグ１１は、その外縁が扇形状となるように形成されており、その上端部１１ａの車幅方向中央に、上記インフレータ１２（図１参照）との接続部位であって、ガスのエアバッグ１１内部への入り口となるガス流入部１３が設けられている。また、エアバッグ１１は、その上端部１１ａに形成された固定部位１１ｂに挿通されたボルトが天井部３０（図１参照）内において固定されることにより車両に取り付けられる。そして、エアバッグ１１の内部には、エアバッグ１１よりも膨張可能な容積が制限され、同エアバッグ１１と同様の不織布により形成された内部膨張部１４が設けられており、この内部膨張部１４は以下に示すような部位を含んで構成されている。
【００２０】
例えば、エアバッグ１１内には、内部膨張部１４のガス流入部１３と最も近接した部位において車幅方向両側（左右方向）に延設されて第１横通路１５が形成されており、この第１横通路１５の車幅方向両端部には、その下方に向けて延設された第１縦通路１６が接続されている。これらの第１横通路１５及び第１縦通路１６には、インフレータ１２から噴出されたガスがエアバッグ１１内において最も早い時期に流入する。また、エアバッグ１１のこの第１横通路１５の下方側には第２横通路１７が上記縦通路１６の間において車幅方向に延設されている。また、この第２横通路１７の車幅方向両端からは一対の第２縦通路１８がエアバッグ１１の下端部に向けて延設されており、更に第２横通路１７の車幅方向両端部であって、この第２縦通路１８よりもエアバッグ１１の内側からは一対の第３縦通路１９がエアバッグ１１の下端部に向けて延設されている。なお、上述したリアシート１に着座する乗員Ｐの頭部に対応する頭部膨張部は、この第３縦通路１９中において２０にて示した部位である。したがって、この頭部膨張部２０には、ガスがインフレータ１２と接続されたガス流入部１３から第１横通路１５及び第２横通路１７を経由して上方から、すなわちエアバッグ１１の上端部側から流入する。
【００２１】
更に、エアバッグ１１内には、この車幅方向に離間して形成された一対の第３縦通路１９（頭部膨張部２０）の間の部位に中央膨張部２１が形成されている。この中央膨張部２１は、上記第３縦通路１９と車幅方向両側において連通しているとともに、上記第２横通路１７との間には規制部として機能する隔壁２２が設けられている。したがって、第２横通路１７に流入したガスは、その下方側（中央膨張部２１側）への流れがこの隔壁２２により規制されて、頭部膨張部２０が位置する第３縦通路１９へと指向して流れるようになる。
【００２２】
このように形成されたエアバッグ１１は折り畳まれて図４にて示されるように天井部３０内に収容される。この際、エアバッグ１１が収容される位置は、車両外側に面するルーフパネル３１と車室内に面するルーフヘッドライニング３２との間であり、これらの間に配設されたインナーパネル３３に対して、固定部位１１ｂがそれぞれボルト３４によって締結されることによりエアバッグ１１は固定される。そして、ルーフヘッドライニング３２は、その車両後方側の後端部３２ａがウェザーストリップ３５から延設された係止片３５ａによって係止されており、この係止片３５ａによる係止状態が解除されることでルーフヘッドライニング３２の後端側が開放されるようになる。
【００２３】
次に、後突用エアバッグ装置１０の作動態様について説明する。車両の後方に他の車両が衝突する等、車両の後方から所定値以上の衝撃が加わると、これが衝突検知センサ（図示略）によって検出され、制御回路から駆動電流がインフレータ１２に出力されるとその点火装置（図示略）による点火が行われる。その結果、インフレータ１２のガス発生剤からガスが発生して、ガス流入部１３からガスがエアバッグ１１内に流入し同エアバッグ１１が膨張展開する。そして、このエアバッグ１１の内部膨張部１４には以下に示す順序でガスが流れていく。すなわち、まずはガス流入部１３から第１横通路１５内にガスが流入し、次いで第１横通路１５を通じて第１縦通路１６にガスが流入する。このように、まず第１横通路１５と第１縦通路１６とにガスが充填されて膨張することにより、エアバッグ１１の折り畳みがほぼ全体的に解除されその外縁形状も乗員Ｐを受け止める際の形状と同様のものとなるため、その後の他の内部膨張部１４に対するガスの充填が円滑に行われるようになる。
【００２４】
次いで、ガスは第２横通路１７を車幅方向外側に向かって流れ、まず第３縦通路１９に流入し、次いで第２縦通路１８に流入する。エアバッグ１１においては、その下端部側の通路ほど乗員Ｐを受け止めるためにその膨張の容積が大きくなっていることから、早期に膨張させるべき部位においてはその上方側の部位からガスを流入させることが適切なガスの流入態様となる。したがって、第３縦通路１９内に位置する頭部膨張部２０に対して、その上方側に位置する第２横通路１７より早期にガスが充填されるため、この部位を中心として早期に内部膨張部１４が膨張して乗員Ｐの頭部を衝突後の早い時点で受け止めることができるようになる。そして、第３縦通路１９に流入したガスの一部は、中央膨張部２１との連通部を通じて中央膨張部２１へと流入し、この中央膨張部２１が膨張するようになる。そして、この中央膨張部２１が膨張することにより、エアバッグ１１の膨張展開時における中央部位の剛性が向上し、頭部膨張部２０で乗員Ｐの頭部を受け止めた際の安定性も向上するようになる。
【００２５】
そして、このようにエアバッグ１１が膨張すると、その膨張によって生じる押圧力によってルーフヘッドライニング３２が下方に押し下げられて天井部３０の車両後方側の部位が開放され、エアバッグ１１が図２に示されるように、この部位から車室内に展開するようになる。
【００２６】
以上に示した本実施形態においては以下に示す作用効果を奏することができるようになる。
（１）エアバッグ１１が展開した状態において、リアシート１に着座する乗員Ｐの頭部に対応して膨張展開する頭部膨張部２０に上方からガスを流入させる通路を含むように内部膨張部１４を構成する。したがって、頭部膨張部２０に対して上方からガスが流入されて、膨張容積の比較的大きいエアバッグ１１下端側の中央膨張部２１をガスが経由しなくなるため、頭部膨張部２０に対しガスを迅速に充填することができるようになる。
【００２７】
（２）エアバッグ１１が展開した状態において、インフレータ１２からのガスが流入するガス流入部１３に接続されて車両の左右方向に延設された第１横通路１５と、同横通路１５の両端部にそれぞれ接続されて下方に延設された第１縦通路１６とを含むように内部膨張部１４を構成することとした。したがって、まずガス流入部１３に接続された第１横通路１５に対しガスが充填されて、それに引き続き第１縦通路１６の膨張展開が完了することで、エアバッグ１１全体の折りが適切に解除されてその形状が安定し、その後のガスの充填が円滑に進むようになる。そして、この後に頭部膨張部２０の膨張展開が完了することから、頭部膨張部２０に対してもその充填が早い時期において円滑に行われ、頭部膨張部２０の安定した膨張展開を図ることができるようになる。
【００２８】
（３）車幅方向に離間して形成された一対の第３縦通路１９（頭部膨張部２０）と、それら一対の第３縦通路１９の間に形成された中央膨張部２１と、同中央膨張部２１に向かうガスの流れを規制して一対の第３縦通路１９へ指向させる隔壁２２とを含むよう内部膨張部１４を構成することとした。したがって、一対の第３縦通路１９の間に形成された中央膨張部２１に向かうガスの流れが規制されて第３縦通路１９へ指向するようになることから、頭部膨張部２０に対しより多くのガスを流入させることができる。
【００２９】
なお、本実施形態はこれを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・上記実施形態においては一対の第３縦通路１９の間に中央膨張部２１を設け、第２横通路１７と中央膨張部２１との隔壁２２を設けることとしたが、例えば図６に示すように、中央膨張部を有しないエアバッグ１１においては、このような隔壁を割愛することもできる。
【００３０】
・また、第２横通路１７から中央膨張部２１へのガスの流入が完全に遮断されるように隔壁を設けなくとも、少なくともそのガスの多くが頭部膨張部２０へと流入可能であればこの隔壁２２の配設態様は適宜変更することができる。
【００３１】
・また、エアバッグ１１の内部膨張部１４から第２縦通路１８を割愛することもできる。この場合、エアバッグ１１全体を車幅方向に縮小したり、第１縦通路１６や第３縦通路１９の車幅方向の幅を拡大したりする構成を採用することもできる。
【００３２】
・また、エアバッグ１１自体の形状が小さく、折り畳みをしなくとも天井部３０内に配設可能な場合等には、第１横通路１５や第１縦通路１６を割愛してもエアバッグの展開性能の低下への影響は少ないため、これらを割愛することもできる。
【００３３】
・また、頭部膨張部２０が位置する第３縦通路１９に対して、ガスが上方から、すなわちエアバッグ１１の上端部側から流入する通路に加えて、例えば第２縦通路１８との間に連通路が形成されて、その車幅方向側からも流入させるように構成することもできる。
【００３４】
・また、図５に示すように、第２縦通路１８と第３縦通路１９とがエアバッグ１１の下端部側で連通しており、この連通部位からガスが中央膨張部２１へと流れるようなエアバッグ１１を採用することもできる。この場合、第３縦通路１９と中央膨張部２１とを直接連通させずに、隔壁２２を延設して第３縦通路１９（頭部膨張部２０）へのガスの流入を誘導するガイド部２４として機能させるようにすることもできる。
【００３５】
・また、リアシート１に３人乗員が着座することを想定して３つの頭部膨張部を形成し、車幅方向左側と中央側の一対の頭部膨張部の間と、車幅方向右側と中央側の一対の頭部膨張部の間とのそれぞれに中央膨張部を形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明にかかる後突用エアバッグ装置が搭載される車両の後方部を側方から示す側面図。
【図２】同じく、後突用エアバッグ装置が搭載される車両を後方側から示す後面図。
【図３】同じく、後突用エアバッグ装置において用いられるエアバッグの膨張前の展開状態を示す正面図。
【図４】同じく、後突用エアバッグ装置の天井部における配設態様を示す断面図。
【図５】後突用エアバッグ装置において用いられるエアバッグの変形例をその膨張前の展開状態において示す正面図。
【図６】後突用エアバッグ装置において用いられるエアバッグの変形例をその膨張前の展開状態において示す正面図。
【符号の説明】
【００３７】
１…リアシート、１０…後突用エアバッグ装置、１１…エアバッグ、１２…インフレータ、１３…ガス流入部、１４…内部膨張部、１５…第１横通路、１６…第２縦通路、１７…第２横通路、１８…第２縦通路、１９…第３縦通路、２０…頭部膨張部、２１…中央膨張部、２２…隔壁、２４…ガイド部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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