(57)【要約】【課題】ＭＲＩ撮像によって収集された多くのシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを効率よく選択する。【解決手段】被検体に対するＭＲＩ撮像にて収集された複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データをユーザインターフェースにて選択する際、画像表示装置７の検索条件設定部７２１は、ＭＲＩ撮像の撮像方法及び撮像パラメータに基づいて検索条件を設定し、シリーズ検索部７３は、当該被検体から収集され画像データ記憶部７１に保存された全シリーズの中から所望のシリーズが含まれる複数のシリーズを前記検索条件に基づいて検索する。そして、シリーズ選択部７２３は、検索された複数のシリーズのサムネールが一覧表示されたユーザインターフェースにて所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける画像データを選択する。【選択図】図２
2008200071.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のシリーズにおける画像情報が一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて所望のシリーズを選択し、このシリーズにおける画像データを表示する画像表示装置において、
前記被検体から収集された前記複数のシリーズにおける画像データとこれらの画像データの収集に適用した撮像条件の情報とを関連づけて保存する画像データ記憶手段と、
画像診断装置の各種撮像条件に基づいて検索条件を設定する検索条件設定手段と、
前記画像データ記憶手段に保存された画像データのシリーズを前記検索条件に基づいて検索するシリーズ検索手段と、
検索された前記シリーズの中から前記所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける画像データを選択するシリーズ選択手段と、
選択した前記所望のシリーズにおける画像データを表示する表示手段とを
備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
複数のシリーズにおける画像情報が一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて所望のシリーズを選択し、このシリーズにおける画像データを表示する画像表示装置において、
前記被検体から収集された前記複数のシリーズにおける画像データとこれらの画像データの収集に適用した撮像条件の情報とを関連づけて保存する画像データ記憶手段と、
画像診断装置に対する検索条件あるいは前記被検体に対する検索条件が予め保管されている検索条件記憶手段と、
前記画像データ記憶手段に保存された画像データのシリーズを前記検索条件に基づいて検索するシリーズ検索手段と、
検索された前記シリーズの中から前記所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける画像データを選択するシリーズ選択手段と、
選択した前記所望のシリーズにおける画像データを表示する表示手段とを
備えたことを特徴とする画像表示装置。
【請求項３】
前記撮像条件は、前記複数のシリーズにおける画像データの収集に適用した撮像方法及び撮像パラメータの少なくとも何れかであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した画像表示装置。
【請求項４】
前記シリーズ検索手段は、前記検索条件の撮像条件に対応した撮像条件を有するシリーズを前記画像データ記憶手段に保存された前記画像データに付帯されている前記撮像条件の情報に基づいて検索することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した画像表示装置。
【請求項５】
サムネール生成手段とユーザインターフェース生成手段を備え、前記サムネール生成手段は、前記画像データ記憶手段に保存され前記シリーズ検索手段によって検索されたシリーズの画像データに対してサムネールを生成し、前記ユーザインターフェース生成手段は、前記シリーズ検索手段が検索したシリーズのサムネールが一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した画像表示装置。
【請求項６】
ユーザインターフェース生成手段を備え、前記ユーザインターフェース生成手段は、前記シリーズ検索手段が検索したシリーズにおける撮像条件のテキストデータが一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載した画像表示装置。
【請求項７】
ユーザインターフェースのフォーマットデータを保管するＵＩフォーマットデータ記憶手段を備え、前記ユーザインターフェース生成手段は、前記シリーズ検索手段が検索したシリーズのサムネールが一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを前記ＵＩフォーマットデータ記憶手段に予め保管された前記フォーマットデータに基づいて生成することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載した画像表示装置。
【請求項８】
前記検索条件設定手段は、前記各種撮像条件に対し「ＡＮＤ検索」、「ＯＲ検索」あるいは「ＮＯＴ検索」の何れかを適用して前記検索条件を設定することを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項９】
前記検索条件設定手段は、数値が設定対象となる前記撮像条件に対しその範囲指定を行なうことを特徴とする請求項１記載の画像表示装置。
【請求項１０】
前記検索条件設定手段は、１つの撮像条件に対して複数の項目を設定する場合、これらの項目に対し「ＯＲ」条件あるいは「ＮＯＴ」条件の何れかを指定することを特徴とする請求項１記載の画像診断装置。
【請求項１１】
異なる撮影条件のＭＲＩ撮像によって収集した複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択して表示するＭＲＩ装置において、
請求項１乃至請求項１０に記載した画像表示装置を用いて前記所望のシリーズにおける画像データの選択と表示を行なうことを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＲＩ装置及び画像表示装置に係り、特に、一覧表示された複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択して表示するＭＲＩ装置及び画像表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング法（ＭＲＩ）は、静磁場中に置かれた生体組織の原子核スピンを、そのラーモア周波数を有するＲＦ（高周波）パルスで励起し、この励起に伴って発生する磁気共鳴信号（ＭＲ信号）に基づいてＭＲＩ画像データ（以下では、画像データと呼ぶ。）を再構成する画像診断法である。ＭＲＩ装置は、被検体内から生じるＭＲ信号を用いた画像診断装置であり、解剖学的診断情報のみならず生化学的情報や機能診断情報等多くの診断情報を得ることができるため、今日の画像診断の分野では不可欠なものとなっている。
【０００３】
このようなＭＲＩ装置では、例えば、繰り返し時間（ＴＲ），エコー時間（ＴＥ）、反転時間（ＴＩ），フリップアングル（ＦＡ）等の撮像パラメータやスピンエコー（ＳＥ）法、フィールドエコー（ＦＥ）法等の撮像方法を任意に選択することにより、同一被検体の同一診断対象部位に対し特異なコントラストを有するＴ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像等の画像種における画像データを得ることができ、医師ら（以下では操作者と呼ぶ。）は、これらの画像種における画像データを観察することにより当該被検体に対するＭＲＩ診断を行なっている。更に、前記被検体の診断対象部位に対する経過観察を行なうために、同一の撮像パラメータや撮像方法によって収集された過去の画像データと当日の画像データとを比較表示する方法も行なわれている。
【０００４】
このようなＭＲＩ診断では、所定の撮像方法や撮像パラメータにより空間的あるいは時間的に連続して収集された当該画像種の画像データ群（以下では、シリーズと呼ぶ。）の中から所望の撮像方法や撮像パラメータによって収集されたシリーズを選択し、更に、このシリーズに属する１つあるいは複数の画像データを選択して表示する際、各シリーズに属する複数の画像データのサムネール（縮小画像）がシリーズ単位で一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて所望のシリーズに属する画像データの選択を行なってきた。
【０００５】
即ち、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースには、当該被検体から収集された全てのシリーズのシリーズ名とこれらのシリーズに属する複数の画像データのサムネールが一覧表示され、このシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにおいて所望のシリーズにおける画像データの選択が行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−１１０１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＭＲＩ撮像では、既に述べたようなＴ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像の収集を可能とする撮像方法の他に更に多くの画像種に対する撮像方法が開発され、これらの撮像方法の各々に対して各種の撮像パラメータが設定されている。そして、当該被検体から収集された画像データに基づくサムネールを上述のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにてシリーズ単位で一覧表示する場合、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースの限られた表示領域に全てのシリーズのサムネールを同時表示することは不可能なため、操作者は、一覧表示されたシリーズのサムネールをスクロールすることにより所望のシリーズのサムネールを表示する必要があった。このため、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて行なわれる比較観察を目的とした複数シリーズの選択あるいはこれらのシリーズのサムネールに基づく画像データの選択は極めて煩雑な作業となっていた。
【０００７】
本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択する際、これらの画像データの選択を容易かつ短時間で行なうことが可能なＭＲＩ装置及び画像表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、請求項１に係る本発明の画像表示装置は、複数のシリーズにおける画像情報が一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて所望のシリーズを選択し、このシリーズにおける画像データを表示する画像表示装置において、前記被検体から収集された前記複数のシリーズにおける画像データとこれらの画像データの収集に適用した撮像条件の情報とを関連づけて保存する画像データ記憶手段と、画像診断装置の各種撮像条件に基づいて検索条件を設定する検索条件設定手段と、前記画像データ記憶手段に保存された画像データのシリーズを前記検索条件に基づいて検索するシリーズ検索手段と、検索された前記シリーズの中から前記所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける画像データを選択するシリーズ選択手段と、選択した前記所望のシリーズにおける画像データを表示する表示手段とを備えたことを特徴としている。
【０００９】
又、請求項２に係る本発明の画像表示装置は、複数のシリーズにおける画像情報が一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて所望のシリーズを選択し、このシリーズにおける画像データを表示する画像表示装置において、前記被検体から収集された前記複数のシリーズにおける画像データとこれらの画像データの収集に適用した撮像条件の情報とを関連づけて保存する画像データ記憶手段と、画像診断装置に対する検索条件あるいは前記被検体に対する検索条件が予め保管されている検索条件記憶手段と、前記画像データ記憶手段に保存された画像データのシリーズを前記検索条件に基づいて検索するシリーズ検索手段と、検索された前記シリーズの中から前記所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける画像データを選択するシリーズ選択手段と、選択した前記所望のシリーズにおける画像データを表示する表示手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
一方、請求項１１に係る本発明のＭＲＩ装置は、異なる撮影条件のＭＲＩ撮像によって収集した複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択して表示するＭＲＩ装置において、請求項１乃至請求項１０に記載した画像表示装置を用いて前記所望のシリーズにおける画像データの選択と表示を行なうことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択する際、これらの画像データの選択を容易かつ短時間で行なうことができる。このため、ＭＲＩ診断における診断効率が向上すると共に操作者の負担が軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１３】
以下に述べる本発明の実施例では、被検体に対するＭＲＩ撮像にて収集された複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データをシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて選択する際、先ず、ＭＲＩ撮像の撮像方法及び撮像パラメータ（これらを纏めて撮像条件と呼ぶ。）に基づいて検索条件を設定し、次いで、当該被検体から収集された全シリーズの中から所望のシリーズが含まれる複数のシリーズを前記検索条件に基づいて検索する。そして、検索された複数のシリーズが一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースにおいて所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける所望の画像データを選択する。
【００１４】
（装置の構成）
本発明の実施例につき図１乃至図１０を用いて説明する。尚、図１は、本実施例におけるＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図であり、図２は、このＭＲＩ装置が備える画像表示装置の機能ブロック図である。
【００１５】
ＭＲＩ装置１００は、被検体１５０に対して磁場を発生する静磁場発生部１及び傾斜磁場発生部２と、ＲＦパルスの照射及びＭＲ信号の受信を行なう送受信部３と、ＭＲ信号を再構成処理して画像データを生成する画像データ生成部４を備え、更に、被検体１５０を載置する天板５と、画像種及び撮像方法の選択や撮像パラメータの設定等を行なう入力部６と、所定の撮像方法や撮像パラメータによって画像データ生成部４が生成した多くの画像種における画像データ群（シリーズ）の中から１つあるいは少数のシリーズを撮像方法や撮像パラメータに基づいた検索条件を用いて検索し、更に、検索された前記シリーズの中から所望のシリーズにおける１つあるいは複数の画像データを選択して表示する画像表示装置と、上述の各ユニットを統括的に制御する制御部８を備えている。
【００１６】
静磁場発生部１は、常伝導磁石あるいは超電導磁石によって構成される主磁石１１と、この主磁石１１に電流を供給する静磁場電源１２を備え、図示しないガントリ中央部の撮像野に配置された被検体１５０に対し強力な静磁場を形成する。尚、主磁石１１は、永久磁石によって構成されていてもよい。
【００１７】
一方、傾斜磁場発生部２は、体軸方向（図１に示したｙ方向）及びこの体軸方向に直交するｘ方向とｚ方向に対して傾斜磁場を形成する傾斜磁場コイル２１と、傾斜磁場コイル２１の各々に対してパルス電流を供給する傾斜磁場電源２２を備えている。
【００１８】
傾斜磁場コイル２１及び傾斜磁場電源２２は、制御部８から供給されるシーケンス制御信号に基づき被検体１５０が置かれた撮像野の磁場に対して位置情報を付加する。即ち、傾斜磁場電源２２は、シーケンス制御信号に基づいてｘ方向，ｙ方向及びｚ方向の傾斜磁場コイル２１に供給するパルス電流を制御することにより各々の方向に対して傾斜磁場を形成する。そして、ｘ方向，ｙ方向及びｚ方向の傾斜磁場は合成されて互いに直交するスライス選択傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード傾斜磁場Ｇe及び読み出し（周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｒが所望の方向に形成され、これらの傾斜磁場は、主磁石１１によって形成された静磁場に重畳されて被検体１５０に印加される。
【００１９】
次に、送受信部３は、被検体１５０に対してＲＦパルスを照射する送信コイル３１及び送信部３２と、被検体１５０にて発生したＭＲ信号を受信する受信コイル３３及び受信部３４を有している。但し、送信コイル３１の機能と受信コイル３３の機能を１つのコイルで兼ね備えた送受信コイルを用いてもよい。
【００２０】
送信部３２は、制御部８の後述するシーケンス制御部８２から供給されるシーケンス制御信号に基づき、主磁石１１の静磁場強度によって決定される磁気共鳴周波数（ラーモア周波数）と同じ周波数の搬送波を有し所定の選択励起波形で変調されたＲＦパルス電流を生成する。そして、送信コイル３１は、送信部３２から供給されたＲＦパルス電流によって駆動され被検体１５０の撮像対象部位に対してＲＦパルスを照射する。
【００２１】
一方、受信コイル３３は、被検体１５０が発生したＭＲ信号を高感度で検出するために、小口径のコイルエレメントが複数個（Ｎ個）配列された所謂アレイコイルによって構成されている。受信部３４は、Ｎチャンネルから構成される図示しない中間周波変換回路、位相検波回路、低周波増幅回路、フィルタリング回路及びＡ／Ｄ変換器を有し、受信コイル３３の各コイルエレメントが検出した微小なＭＲ信号に対し中間周波変換、位相検波、増幅、フィルタリング、Ａ／Ｄ変換等の信号処理を行なう。
【００２２】
そして、主磁石１１、傾斜磁場コイル２１、送信コイル３１及び受信コイル３３は、ＭＲＩ装置１００の図示しないガントリ（架台）の内部に設けられ、このガントリの中央部にて撮像野が形成される。即ち、ガントリの中心には天板５と共に被検体１５０が挿入される撮像野が形成され、この撮像野の周囲には受信コイル３３、送信コイル３１、傾斜磁場コイル２１及び主磁石１１が被検体１５０の体軸（ｙ軸）を共軸として同心円状に配置されている。
【００２３】
一方、画像データ生成部４は、ＭＲ信号記憶部４１と再構成処理部４２を備え、送受信部３の受信部３４にて中間周波変換、位相検波、Ａ／Ｄ変換等の信号処理が施されたＭＲ信号はＭＲ信号記憶部４１に順次保存されてｋ空間における２次元のＭＲ信号が形成される。一方、再構成処理部４２は、ＭＲ信号記憶部４１に保存されたＭＲ信号を読み出し、制御部８から供給されるシーケンス制御信号に基づき前記ＭＲ信号を２次元フーリエ変換して実空間における画像データを生成する。
【００２４】
尚、ＭＲ信号記憶部４１に保存されたＭＲ信号には、このＭＲ信号の収集に際し入力部６にて予め選択あるいは設定された画像種、撮像方法及び撮像パラメータの情報が付帯情報として付加されている。画像種、撮像方法及び撮像パラメータの具体例については後述する。
【００２５】
次に、天板５は、ガントリの近傍に設置された図示しない寝台の上面においてｙ軸方向にスライド自在に取り付けられている。そして、図示しない天板移動機構部は、制御部８から供給される天板移動制御信号に基づき天板５に載置された被検体１５０を天板５と共にｙ軸方向（即ち、被検体１５０の体軸方向）に移動することによりその撮像対象部位を撮像野の所定位置に配置する。
【００２６】
入力部６は、制御部８を介した画像表示装置７との接続によりインタラクティブなインターフェースを形成している。そして、操作卓上にスイッチ、キーボード、マウス等の各種入力デバイスと表示パネルを有し、画像データの画像種を選択する画像種選択部６１、ＭＲ信号を収集する際の撮像方法（例えば、シーケンス種）を選択する撮像方法選択部６２及び撮像方法の各々に対して撮像パラメータを設定する撮像パラメータ設定部６３を備えている、更に、被検体情報の入力、天板移動指示信号の入力、各種コマンド信号の入力等が上述の入力デバイスや表示パネルを用いて行なわれる。
【００２７】
尚、画像種としてのＴ１強調（Ｔ１Ｗ）画像、Ｔ２強調（Ｔ２Ｗ）画像、プロトン密度強調（ＰＤＷ）画像、拡散強調画像（ＤＩＷ）画像等の選択、撮像方法としてのＳＥ（Spin Echo）法、ＦＥ（Field Echo）法、３次元ＥＦ（FE3D）法、ＦＳＥ（Fast Spin Echo）法、ＦＡＳＥ（Fast Asymmetric Spin Echo）法、ＥＰＩ（Echo Planar Imaging）法、ＩＲ（Inversion Recovery）法等の選択、更には、撮像パラメータとしての繰り返し時間（ＴＲ：Repetition Time）、エコー時間（ＴＥ:Echo Time）、反転時間（ＴＩ:Inversion time），フリップアングル（ＦＡ:Flip Angle）、スライス数（ＮＳ）、スライス幅（ＳＴ）、撮像領域（ＦＯＶ：Field of View）、画像マトリックスサイズ（ＭＴＸ）、ピクセルサイズ、データ収集帯域、画像ＳＮＲ等の設定が入力部６の画像種選択部６１、撮像方法選択部６２及び撮像パラメータ設定部６３にて行なわれる。
【００２８】
次に、画像表示装置７につき図２を用いて説明する。この画像表示装置７は、既に述べたように、所定の撮像方法や撮像パラメータによって画像データ生成部４が生成した多くの画像種における画像データ群（シリーズ）の中から１つあるいは少数のシリーズを撮像方法や撮像パラメータに基づいた検索条件を用いて検索し、更に、検索された前記シリーズの中から所望のシリーズにおける１つあるいは複数の画像データを選択して表示する機能を有している。
【００２９】
図２は、画像表示装置７の機能ブロック図を示したものであり、この画像表示装置７は、画像データ生成部４の再構成処理部４２によって生成された複数のシリーズにおける画像データに画像種、撮像方法及び撮像パラメータ等の付帯情報を付加して保存する画像データ記憶部７１と、検索条件の設定や選択、シリーズあるいはサムネールの選択、更には、各種指示信号の入力等を行なう検索条件設定・選択部７２と、画像データ記憶部７１に保存された多くのシリーズの中から１つあるいは少数のシリーズを検索条件設定・選択部７２において設定あるいは選択された検索条件に基づいて検索するシリーズ検索部７３と、画像データ記憶部７１に保存された画像データのサムネールを生成するサムネール生成部７４を備えている。
【００３０】
更に、画像表示装置７は、各種ユーザインターフェースのフォーマットデータが予め保管されているＵＩ（ユーザインターフェース）フォーマットデータ記憶部７５と、このフォーマットデータに基づいて各種ユーザインターフェースを生成するユーザインターフェース生成部７６と、ユーザインターフェース生成部７６にて生成されたユーザインターフェースや検索条件設定・選択部７２において選択された所望のシリーズにおける画像データ群あるいは所望のサムネールに対応した画像データ等を表示する表示部７７と、検索条件設定・選択部７２において設定された検索条件をその識別情報と共に保存する検索条件記憶部７８と、画像表示装置７が備えた上述の各ユニットに対する指示信号等の入出力を制御する入出力制御部７９を備えている。
【００３１】
検索条件設定・選択部７２は、入力部６と同様にして、操作卓上にスイッチ、キーボード、マウス等の各種入力デバイスと表示パネルを有し、入出力制御部７９を介した表示部７７との接続によりインタラクティブな入力機能を有している。
【００３２】
この検索条件設定・選択部７２は、撮像方法や撮像パラメータに基づいて検索条件を設定する検索条件設定部７２１と、予め保存された検索条件の中から所望の検索条件を選択する検索条件選択部７２２と、検索された複数のシリーズの中から所望のシリーズあるいはこのシリーズにおける所望のサムネールを選択するシリーズ選択部７２３と、シリーズ検索に使用する検索条件の設定方法を選択する検索条件設定方法選択部７２４を備え、更に、シリーズ一覧データの表示、シリーズ検索の有無、シリーズ検索の開始、検索条件設定部７２１によって設定された検索条件の保存等に対する指示信号を入力する指示信号入力部７２５を備えている。
【００３３】
一方、ユーザインターフェース生成部７６は、図３に示すように、画像データのサムネールあるいは撮像方法や撮像パラメータのテキストデータがシリーズ単位で一覧表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成するシリーズ一覧表示ＵＩ生成部７６１、撮像方法や撮像パラメータに基づいた検索条件の設定に用いられる検索条件設定ユーザインターフェースを生成する検索条件設定ＵＩ生成部７６２、予め保管された各種検索条件の中からシリーズ検索に用いる検索条件を選択するための検索条件選択ユーザインターフェースを生成する検索条件選択ＵＩ生成部７６３及び検索条件設定・選択部７２の検索条件設定部７２１によって設定された検索条件を保存するための検索条件保存ユーザインターフェースを生成する検索条件保存ＵＩ生成部７６４と、上述の各ユニットが生成した各種ユーザインターフェースのデータを一旦保存する図示しない記憶回路を備えている。
【００３４】
尚、ユーザインターフェース生成部７６の各ユニットが生成するシリーズ一覧表示ユーザインターフェース、検索条件設定ユーザインターフェース、検索条件選択ユーザインターフェース及び検索条件保存ユーザインターフェースの具体例については後述する。
【００３５】
図１に戻って、制御部８は、主制御部８１及びシーケンス制御部８２と図示しない天板移動制御部を備えている。主制御部８１は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、ＭＲＩ装置１００を統括して制御する機能を有している。そして、主制御部８１の記憶回路には、入力部６にて入力／設定／選択された被検体情報、画像種、撮像方法、撮像パラメータ等の情報が保存される。一方、主制御部８１のＣＰＵは、前記記憶回路に保存された各種情報に基づいて当該被検体１５０の診断対象部位に対するＭＲ信号の収集と画像データの生成を行なう。特に、ＭＲ信号の収集に際し、前記ＣＰＵは、予め設定された各種撮像方法のシーケンス情報をシーケンス制御部８２に供給する。
【００３６】
一方、シーケンス制御部８２は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、主制御部８１から供給されるシーケンス情報を前記記憶回路に一旦保存した後、これらのシーケンス情報に基づいてシーケンス制御信号を生成し傾斜磁場コイル２１や送信コイル３１に供給するパルス電流の大きさ、供給時間、供給タイミング等を制御する。又、前記天板移動制御部は、入力部６から主制御部８１を介して供給される天板移動指示信号に基づいて制御信号を生成し図示しない天板移動機構部へ供給する。
【００３７】
（画像データの生成手順）
次に、本実施例のＭＲＩ装置１００による画像データの生成手順につき図４のフローチャートを用いて説明する。当該被検体１５０のＭＲＩ撮像に先立ち、ＭＲＩ装置１００の操作者は、２次元配列されたコイルエレメントを有する受信コイル３３を天板５の所定位置に配置し、この受信コイル３３が被検体１５０の撮像領域近傍に位置するように被検体１５０を天板５に載置する。次いで、入力部６にて天板移動指示信号を入力し、被検体１５０の診断対象部位がガントリ中央部の撮像野に位置するように天板５を体軸方向（ｙ方向）に移動する（図４のステップＳ１）。
【００３８】
被検体の位置設定が終了したならば、操作者は、被検体情報の入力、画像種の選択、撮像方法の選択、撮像パラメータの設定等を入力部６にて行ない、これらの入力情報、選択情報及び設定情報は、制御部８の主制御部８１に備えられた記憶回路に保存される（図４のステップＳ２）。
【００３９】
次いで、操作者は、ＭＲＩ撮像の開始コマンド信号を入力部６にて入力し、このコマンド信号が制御部８の主制御部８１に供給されることにより、例えば、ＳＥ法によるＴ１強調画像データの生成が開始される（図４のステップＳ３）。
【００４０】
ＳＥ法によりＴ１強調画像データを収集する場合、傾斜磁場発生部２の傾斜磁場電源２２は、制御部８のシーケンス制御部８２から供給されたシーケンス制御信号に基づいてｘ方向，ｙ方向及びｚ方向の傾斜磁場コイル２１に対するパルス電流を出力し、被検体１５０の診断対象部位において撮像断面を設定するためのスライス選択傾斜磁場Ｇｓとこの撮像断面から得られるＭＲ信号に対しその発生位置を符号化するための位相エンコード傾斜磁場Ｇe及び読み出し（周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｒを印加する。
【００４１】
例えば、Ｎａ×Ｎａの画素を有する診断用画像データを生成する場合、Ｎａ種類の磁場強度を有する位相エンコード傾斜磁場Ｇｅの印加を繰り返し時間ＴＲでＮａ回繰り返すと共に、所定の磁場強度を有した読み出し（周波数エンコード）傾斜磁場Ｇｅの印加を繰り返し時間ＴＲでＮａ回繰り返す。
【００４２】
一方、送受信部３の送信部３２は、最初のスライス選択傾斜磁場Ｇｓの印加中にＲＦコイルユニット３の送信コイル３１に対しパルス電流を供給して９０度ＲＦパルスを被検体１５０の撮像部位に対し繰り返し時間ＴＲでＮａ回照射し、更に、これらの照射の各々から時間ＴＥ／２後における第２のスライス選択傾斜磁場Ｇｓの印加中に１８０度ＲＦパルスを同一部位に対し繰り返し時間ＴＲでＮａ回照射する。
【００４３】
送受信部３の受信コイル３３は、１８０度ＲＦパルスの照射から時間ＴＥ／２後に被検体１５０から生ずるＭＲ信号を受信して受信部３４に供給し、受信部３４はこのＭＲ信号に対し中間周波変換、位相検波、増幅、フィルタリング、Ａ／Ｄ変換等の処理を行なう。そして、上述の処理がなされたＭＲ信号は、画像データ生成部４のＭＲ信号記憶部４１に保存される。即ち、ＭＲ信号記憶部４１には、Ｎａ個のＭＲ信号から構成されるＭＲ信号群が保存される（図４のステップＳ４）。
【００４４】
尚、上述の９０度ＲＦパルス及び１８０度ＲＦパルスは、被検体組織の原子核スピンを９０度及び１８０度回転するために必要なエネルギーを原子核スピンに供給するためのＲＦ波であり、時間ＴＥは、９０度ＲＦパルスの照射からＭＲ信号が検出されるまでの時間を、又、ＴＲは、シーケンスの繰り返し時間（即ち、ＭＲ信号の検出周期）である。
【００４５】
診断対象部位に対するＭＲ信号群の収集が終了したならば、画像データ生成部４の再構成処理部４２は、各々がＮａ個のデータ点を有するＮａ個のＭＲ信号を２次元フーリエ変換してＮａ×Ｎａの画素を有したＴ１強調画像データを生成し、得られたＴ１強調画像データは画像表示装置７が備えた表示部７７の画像データ表示部７７２に表示されると共に撮像方法や撮像パラメータ等を付帯情報として画像表示装置７の画像データ記憶部７１に保存される（図４のステップＳ５）。
【００４６】
Ｔ１強調画像を画像種とする画像データ群（シリーズ）の収集と画像データ記憶部７１における保存が終了したならば、例えば、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像等の画像種における画像データ群（シリーズ）の収集をこれらの画像種の収集に好適な撮像方法や撮像パラメータに基づいて行ない、得られた画像データ群は上述の撮像方法及び撮像パラメータを付帯情報として画像データ記憶部７１に保存される（図４のステップＳ４乃至Ｓ５）。
【００４７】
即ち、画像表示装置７の画像データ記憶部７１には、画像種がＴ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像・・・とする画像データ群がこれらの画像データ群の収集に適用された撮像方法や撮像パラメータの情報と共に保存される。
【００４８】
（画像データの表示手順）
次に、本実施例のＭＲＩ装置１００が備えた画像表示装置７による画像データの表示手順につき図５のフローチャートに沿って説明する。
【００４９】
上述の画像データの生成手順により当該被検体から収集された複数の画像種における画像データ群（シリーズ）の保存が終了したならば、ＭＲＩ装置１００の操作者は、サムネール表示形式によるシリーズ一覧表示の指示信号と撮像方法及び撮像パラメータに基づいた検索条件によるシリーズ検索の指示信号を検索条件設定・選択部７２の指示信号入力部７２５にて入力する（図５のステップＳ１１）。
【００５０】
このとき、シリーズ一覧表示の指示信号が指示信号入力部７２５にて入力されなかった場合、画像表示装置７におけるシリーズ一覧表示は終了する。一方、シリーズ一覧表示とシリーズ検索の指示信号が入力された場合、予め保管された複数の検索条件の中からシリーズ検索の検索条件を選択する方法あるいは撮像方法及び撮像パラメータに基づいて前記検索条件を新たに設定する方法の何れかを検索条件設定・選択部７２に備えられた検索条件設定方法選択部７２４において選択する（図５のステップＳ１２）。
【００５１】
そして、撮像方法及び撮像パラメータに基づいて前記検索条件を新たに設定する方法が選択された場合、この選択信号を受信した入出力制御部７９は、ユーザインターフェース生成部７６に対してサムネール形式によるシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成するための指示信号を供給し、更に、サムネール生成部７４に対してサムネールを生成するための指示信号を供給する。
【００５２】
サムネールの生成指示信号を受信したサムネール生成部７４は、画像データ記憶部７１に保存されている当該被検体の全シリーズにおける画像データ群を読み出し、これらの画像データ群のサムネールをシリーズ単位で生成する。一方、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースの生成指示信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、ＵＩフォーマットデータ記憶部７５に予め保管されている各種フォーマットデータの中からシリーズ一覧表示ユーザインターフェースに対応したフォーマットデータを読み出し、このフォーマットデータにサムネール生成部７４から供給された全シリーズのサムネールをシリーズ単位で付加してシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成する。そして、得られたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００５３】
図６は、このときユーザインターフェース表示部７７１に表示されたサムネール表示形式によるシリーズ一覧表示ユーザインターフェースの具体例を示したものであり、このシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１の中央領域に設定されたシリーズ／サムネール表示欄Ａ２には、当該被検体から収集された各種画像種（例えば、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像、・・・）に対応したシリーズ名（Ｔ１Ｗ，Ｔ２Ｗ，ＰＤＷ，ＤＩＷ、・・・）Ａ２１とこれらのシリーズの画像データ群に基づいてサムネール生成部７４が生成した複数のサムネールＡ２２が一覧表示されている。
【００５４】
このとき、ユーザインターフェース表示部７７１に表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１のシリーズ／サムネール表示欄Ａ２には、当該被検体から収集され画像データ記憶部７１に保存された全シリーズの画像データ群に対応するサムネールがシリーズ単位で一覧表示されることが望ましいが、通常、シリーズ／サムネール表示欄Ａ２の限られた表示領域に全シリーズのシリーズ名とそのサムネールを表示することは不可能である。このため、所望のシリーズ名及びサムネールを選択して表示するための垂直スクロールバーＡ２３及び水平スクロールバーＡ２４が、例えば、シリーズ／サムネール表示欄Ａ２の右端部及び下端部に設けられている。
【００５５】
一方、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１の上部領域には、検索条件を用いたシリーズ検索に際し、予め保管された複数の検索条件の中から所望の検索条件を選択する際に使用する「検索条件選択」欄Ａ３、検索条件を新たに設定する際に使用する「検索条件設定」欄Ａ４及びシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１を閉じる場合に使用する「閉じる」欄Ａ５が設けられている。
【００５６】
そして、シリーズ検索に使用する検索条件を撮像方法及び撮像パラメータに基づいて新たに設定するためにシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１に設けられた「検索条件設定」欄Ａ４が検索条件設定・選択部７２の入力デバイスによって選択（クリック）された場合、入出力制御部７９を介してこの選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、ＵＩフォーマットデータ記憶部７５に予め保管されている各種フォーマットデータの中から検索条件設定ユーザインターフェースに対応したフォーマットデータを読み出し、このフォーマットデータを用いて生成した検索条件設定ユーザインターフェースを表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００５７】
図７は、このときユーザインターフェース表示部７７１に表示された検索条件設定ユーザインターフェースの具体例を示したものであり、この検索条件設定示ユーザインターフェースＢ１の右領域には、撮像方法や各種撮像パラメータを指定するための撮像パラメータ指定欄Ｂ２、中央領域には、撮像パラメータ指定欄Ｂ２において指定された撮像方法や撮像パラメータを検索条件に適用させるか否かを判定する適用／非適用判定欄Ｂ３及び適用と判定された撮像パラメータに対してその数値範囲を指定する範囲指定欄Ｂ４、左領域には、適用／非適用判定欄Ｂ３にて適用と判定された複数の撮像方法や撮像パラメータに対し検索モードを選択する検索モード選択欄Ｂ５が設けられている。
【００５８】
更に、検索条件設定示ユーザインターフェースＢ１の下端部には、設定された検索条件の保存を指示するための「検索条件保存」欄Ｂ７、設定された検索条件によるシリーズ検索の実行を指示するための「検索実行」欄Ｂ８及び検索条件設定示ユーザインターフェースＢ１を閉じる際に使用する「閉じる」欄Ｂ９が設けられている。
【００５９】
撮像パラメータ指定欄Ｂ２には、例えば、撮像方法としての「シーケンス種」や撮像パラメータとしての「ＴＲ」（繰り返し時間）、「ＴＥ」（エコー時間）、「ＮＳ」（スライス数）、「ＦＯＶ」（撮像領域）、「ＭＴＸ」（画像マトリックスサイズ）、「ＳＴ」（スライス厚）等が一覧表示されている。そして、この撮像パラメータ指定欄Ｂ２において、例えば、数値が設定対象となる「ＴＲ」が検索条件設定・選択部７２の入力デバイスによって指定された場合、検索条件設定ユーザインターフェースＢ１の中央領域には、この「ＴＲ」をシリーズ検索の検索条件に適用させるか否かを判定するための適用／非適用判定欄Ｂ３が表示される。そして、この適用／非適用判定欄Ｂ３において「適用」が前記入力デバイスによって選択された場合、「ＴＲ」の範囲を指定するための範囲指定欄Ｂ４が表示され、この範囲指定欄Ｂ４において「ＴＲ」の下限値「１０００（msec）」と上限値「２０００（msec）」が指定される。
【００６０】
次いで、検索条件設定示ユーザインターフェースＢ１の左領域に設けられた検索モード選択欄Ｂ５に表示されている「ＡＮＤ検索」、「ＯＲ検索」、「ＮＯＴ検索」等の何れかを選択することにより、適用／非適用判定欄Ｂ３にて適用と判定された複数の撮像方法及び撮像パラメータに対する検索モードを設定する。例えば、検索モード選択欄Ｂ５にて「ＡＮＤ検索」が選択された場合、適用／非適用判定部Ｂ３にて適用と判定された全ての撮像方法及び撮像パラメータが有効な検索条件が設定される。
【００６１】
一方、撮像パラメータ選択欄Ｂ２において、例えば、方法が設定対象となる撮像方法のシーケンス種が指定され、更に、適用／非適用判定欄Ｂ３においてこのシーケンス種が適用と判定された場合、検索条件設定ユーザインターフェースＢ１の中央領域には、図８に示すように範囲指定欄Ｂ４の替わりにシーケンス種選択欄Ｂ６が表示される。そして、シーケンス種選択欄Ｂ６に示された複数のシーケンス種（例えば、「ＳＥ」法，「ＦＥ」法、「ＦＥ３Ｄ」法、「ＩＲ」法・・・）の中から好適な１つあるいは複数のシーメンス種を選択し、更に、「ＯＲ」あるいは「ＮＯＴ」の何れかを選択することによって検索条件に反映させるシーケンス種が選択される。
【００６２】
次いで、操作者は、上述と同様にして、検索条件設定ユーザインターフェースＢ１の左領域における検索モード選択欄Ｂ５に表示された「ＡＮＤ検索」、「ＯＲ検索」、「ＮＯＴ検索」等の何れかを選択することにより、適用／非適用判定欄Ｂ３にて適用と判定された複数の撮像方法及び撮像パラメータに対する検索モードを設定する（図５のステップＳ１３）。
【００６３】
上述の手順によりシリーズ検索の検索条件に適用させる撮像方法及び撮像パラメータの設定が終了したならば、検索条件設定ユーザインターフェースＢ１の下段に設けられた「検索実行」欄Ｂ８を検索条件設定・選択部７２の入力デバイスを用いて選択する。
【００６４】
一方、図５のステップＳ１２に示した検索条件設定方法の選択において予め保管された複数の検索条件の中から所望の検索条件を選択する方法が選択され、この検索条件に基づいてシリーズ検索が行なわれる場合、操作者は、図６に示したサムネール表示形式によるシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１の上端部に設けられた「検索条件選択」欄Ａ３を選択する。この選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６はＵＩフォーマットデータ記憶部７５から所定のフォーマットデータを読み出し、更に、検索条件記憶部７８に予め保管されている複数の検索条件を読み出して生成した検索条件選択ユーザインターフェースを「検索条件選択」欄Ａ３のプルダウンメニューとして表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００６５】
図９は、検索条件選択ユーザインターフェースの具体例を示したものであり、この検索条件選択ユーザインターフェースＣ１には、予め保管された検索条件の識別情報（例えば、「検索条件Ａ」乃至「検索条件Ｆ」）及び「検索なし」）が一覧表示された検索条件一覧表示欄Ｃ２、選択された検索条件によりシリーズ検索を指示するための「検索実行」欄Ｃ３及び検索条件選択ユーザインターフェースＣ１を閉じる際に使用する「閉じる」欄Ｃ４が設けられている。そして、操作者は、検索条件選択ユーザインターフェースＣ１に一覧表示された複数の検索条件識別情報の中から所望の１つあるいは複数の検索条件識別情報を選択した後「検索実行」欄Ｃ３を選択することにより、選択された検索条件識別情報の検索条件によるシリーズ検索が開始される（図５のステップＳ１４）。
【００６６】
そして、図７あるいは図８の検索条件設定ユーザインターフェースＢ１に設けられた「検索実行」欄Ｂ８の選択あるいは図９の検索条件選択ユーザインターフェースＣ１に設けられた「検索実行」欄Ｃ３の選択によって発生する選択信号を受信したシリーズ検索部７３は、選択あるいは新たに設定された検索条件に基づいてシリーズ検索を実行する（図５のステップＳ１５）。
【００６７】
一方、サムネール生成部７４は、検索された１つあるいは複数のシリーズにおける画像データのサムネールを生成してユーザインターフェース生成部７６に供給する。そして、ユーザインターフェース生成部７６は、シリーズ検索部７３にて検索されたシリーズのシリーズ名とサムネール生成部７４において生成された前記シリーズのサムネールとを一覧表示したサムネール表示方式によるシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成し表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する（図５のステップＳ１６）。
【００６８】
尚、上述のステップＳ１１においてシリーズ検索の指示信号が検索条件設定・選択部７２の指示信号入力部７２５にて入力されなかった場合、ステップ１６において全シリーズのシリーズ名とサムネールが一覧表示されたサムネール表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースがユーザインターフェース表示部７７１に表示される。
【００６９】
一方、ユーザインターフェース表示部７７１に表示されたシリーズ一覧表示ユーザインターフェースの観察によりステップＳ１３にて設定した検索条件が適当でないことが判明した場合、操作者は、図６に示したシリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１の「検索条件設定」欄Ａ４を再度選択することにより、図４のステップＳ１１乃至Ｓ１６が繰り返し行なわれる（図５のステップＳ１１乃至Ｓ１６）。
【００７０】
上述の手順によってシリーズ一覧表示が終了したならば、操作者は、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースＡ１に表示されている複数のシリーズ（即ち、シリーズ名とサムネール）の中から所望のシリーズ名あるいはサムネールを選択する（図５のステップＳ１７）。このとき、入出力制御部７９は、選択されたシリーズ名に対応する画像データ群あるいはサムネールに対応する１つあるいは複数の画像データを画像データ記憶部７１に保存されている当該被検体１５０の多くの画像データの中から抽出して表示部７７の画像データ表示部７７２に表示する（図５のステップＳ１８）。そして、表示された画像データの観察によるＭＲＩ診断が終了したならば、操作者は、検索条件設定・選択部７２にて検索条件設定ユーザインターフェースＢ１を表示するための指示信号を入力し、この指示信号を受信した入出力制御部７９は、ユーザインターフェース生成部７６の図示しない記憶回路に一旦保存された検索条件設定ユーザインターフェースＢ１のデータを表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に再度表示する。
【００７１】
次いで、操作者は、検索条件設定ユーザインターフェースＢ１の「検索条件保存」欄Ｂ７を選択することにより、上述のステップＳ１３にて設定された検索条件はその識別情報と共に検索条件記憶部７８に保存される。この場合、「検索条件保存」欄Ｂ７の選択に基づく選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、ＵＩフォーマットデータ記憶部７５から検索条件保存ユーザインターフェースのフォーマットデータを読み出し表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００７２】
図１０は、検索条件保存ユーザインターフェースの具体例を示したものであり、この検索条件保存ユーザインターフェースＤ１には、検索条件記憶部７８に新たに保存された検索条件の識別情報（検索条件名）を入力するための検索条件名入力欄Ｄ２、前記検索条件をその検索条件名と共に保存するための指示を行なう「保存」欄Ｄ３及び検索条件保存ユーザインターフェースＤ１を閉じる際に使用する「閉じる」欄Ｄ４が設けられている。そして、操作者は、保存しようとする検索条件の識別情報（例えば「検索条件Ｇ」）を検索条件名入力欄Ｄ２において入力した後「保存」欄Ｄ３を選択することにより、検索条件名「検索条件Ｇ」とこの検索条件Ｇの検索条件が検索条件記憶部７８に保存される（図５のステップＳ１９）。
【００７３】
そして、図５のステップＳ１４において検索条件記憶部７８に保存された複数の検索条件の中から所望の検索条件を選択して用いる際、上述の検索条件Ｇの検索条件を含む複数の検索条件の中から１つあるいは複数の検索条件が図９に示した検索条件選択ユーザインターフェースＣ１において選択される。
【００７４】
尚、検索条件の保存は、必ずしもステップＳ１８における画像データの表示の後で行なう必要はなく、例えば、ステップＳ１３における検索条件の設定の直後に行なってもよい。
【００７５】
（変形例）
次に、上述の実施例の変形例につき図１１乃至図１５を用いて説明する。上述の実施例では、サムネール表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いてシリーズ検索における検索条件を設定する場合について述べたが、本変形例では、前記検索条件の設定をテキスト表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて行なう場合について述べる。
【００７６】
即ち、検索条件を撮像方法や撮像パラメータに基づいて新たに設定する方法が図５のステップＳ１２にて選択された場合、検索条件設定・選択部７２に設けられた検索条件設定方法選択部７２４から供給される選択信号を受信した入出力制御部７９は、ユーザインターフェース生成部７６に対してテキスト表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成するための指示信号を供給する。
【００７７】
一方、入出力制御部７９から前記指示信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、ＵＩフォーマットデータ記憶部７５に予め保管されている各種フォーマットデータの中からテキスト表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースに対応したフォーマットデータを読み出し、更に、画像データ記憶部７１に保存された当該被検体の画像データに付帯されている撮像方法及び撮像パラメータを読み出す。そして、前記フォーマットデータにこれらの付帯情報をシリーズ単位で付加してテキスト表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成し表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００７８】
図１１は、このときユーザインターフェース表示部７７１に表示されたテキスト表示形式によるシリーズ一覧表示ユーザインターフェースの具体例を示したものであり、このシリーズ一覧表示ユーザインターフェースａ１のシリーズ／テキスト表示欄ａ２には、画像種（例えば、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像、・・・）に対応するシリーズ名（Ｔ１Ｗ，Ｔ２Ｗ，ＰＤＷ，ＤＩＷ、・・・）が表示されたシリーズ名表示欄ａ２１、撮像方法や撮像パラメータの指定に用いる撮像パラメータ指定欄ａ２２、前記画像種の画像データ収集に用いた撮像方法や撮像パラメータをテキストデータとして表示するテキストデータ表示欄ａ２３、更には、上述のシリーズ名やテキストデータを垂直方向及び水平方向にスクロールするための垂直スクロールバーａ２４及び水平スクロールバーａ２５が設けられている。
【００７９】
このときユーザインターフェース表示部７７１に表示されているシリーズ一覧表示ユーザインターフェースａ１のシリーズ／テキスト表示欄ａ２には、当該被検体から収集され画像データ記憶部７１に保存された全ての画像データに対応する撮像方法及び撮像パラメータのテキストデータがシリーズ単位で一覧表示されている。又、上述の実施例と同様にして、シリーズ／テキスト表示欄ａ２の限られた表示領域に全シリーズのシリーズ名とそのテキストデータを表示することは不可能なため、所望のシリーズ名とそのテキストデータを選択して表示するための垂直スクロールバーａ２４及び水平スクロールバーａ２５がシリーズ／テキスト表示欄ａ２の右端部及び下端部に設けられている。
【００８０】
そして、検索条件の設定に際し、例えば、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースａ１の撮像パラメータ指定欄ａ２２において、例えば、その数値が設定対象となる「ＴＲ」が検索条件設定・選択部７２の入力デバイスによって選択（クリック）された場合、入出力制御部７９を介してこの選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、ＵＩフォーマットデータ記憶部７５に予め保管されている検索条件設定ユーザインターフェースに対応したフォーマットデータを読み出し、更に、画像データ記憶部７１に保存されている当該被検体の全画像データに付帯された「ＴＲ」の値を読み出す。そして、前記フォーマットデータに前記「ＴＲ」の値を付加して生成したプルダウンメニュー形式の検索条件設定ユーザインターフェースを表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。
【００８１】
図１２は、このときユーザインターフェース表示部７７１に表示された検索条件設定ユーザインターフェースｂ１の具体例を示したものであり、撮像パラメータ指定欄ａ２２にて指定された「ＴＲ」の下部には、当該被検体の各シリーズの画像データ収集に用いられた「ＴＲ」の値や、如何なるＴＲ値をも許容する「全て」、更には、所望の数値範囲を新たに設定するための「オプション」等がプルダウンメニューｂ２として形成される。又、プルダウンメニューｂ２の右端部には、このプルダウンメニューｂ２を上下にスクロールするための垂直スクロールバーｂ３が設けられている。
【００８２】
このプルダウンメニューｂ２において「オプション」が選択された場合、その選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、上述と同様の手順により図１３に示すオプション設定ユーザインターフェースｃ１を生成して表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。そして、このオプション設定ユーザインターフェースｃ１の範囲指定欄ｃ２に下限値と上限値を入力することによりＴＲ値の範囲が指定される。
【００８３】
一方、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースａ１の撮像パラメータ指定欄ａ２２において、例えば、方法等が設定対象となる「シーケンス種」が選択された場合、上述と同様の手順により図１４に示すようなシーケンス種に関するプルダウンメニュー形式の検索条件設定ユーザインターフェースｂｘ１がユーザインターフェース表示部７７１に表示される。
【００８４】
即ち図１４では、撮像パラメータ指定欄ａ２２にて指定された「シーケンス種」の下部には、当該被検体に対する画像データの収集に用いられた撮像方法（例えば、ＦＥ，ＦＳＥ，ＳＥ，ＦＥ３Ｄや、全てのＴＲ値を許容する「全て」、更には、所望の撮像方法を新たに設定するための「オプション」等）がプルダウンメニューｂｘ２として形成される。
【００８５】
そして、プルダウンメニューｂｘ２において「オプション」が選択された場合、その選択信号を受信したユーザインターフェース生成部７６は、図１５に示すオプション設定ユーザインターフェースｃｘ１を生成して表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する。操作者は、このオプション設定ユーザインターフェースｃｘ１のシーケンス種選択欄ｃｘ２に表示された、例えばＳＥ、ＦＥ，ＦＥ３Ｄ、ＩＲ等の撮像方法の中から１つあるいは複数の撮像方法を選択し、更に、これらの撮像方法の「ＯＲ」あるいは「ＮＯＴ」を選択することによってシーケンス種に対する検索条件を設定する（図５のステップＳ１３）。
【００８６】
上述の手順によって検索条件の設定が終了したならば、検索条件設定・選択部７２にて検索開始の指示信号が入力され、この指示信号を受信したシリーズ検索部７３は、設定された検索条件に基づいてシリーズ検索を実行する（図５のステップＳ１５）。次いで、ユーザインターフェース生成部７６は、シリーズ検索部７３によって検索されたシリーズのシリーズ名と撮像方法及び撮像パラメータを示すテキストデータを図１１と同様のフォーマットで一覧表示したテキスト形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを生成し、表示部７７のユーザインターフェース表示部７７１に表示する（図５のステップＳ１６）。
【００８７】
次いで、操作者は、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースに表示されている複数のシリーズの中から所望のシリーズを選択する（図５のステップＳ１７）。このとき、入出力制御部７９は、選択されたシリーズの画像データ群を画像データ記憶部７１に保存されている多くのシリーズの画像データ群の中から抽出して表示部７７の画像データ表示部７７２に表示する（図５のステップＳ１８）。そして、所望の画像データを用いた当該被検体に対するＭＲＩ診断が終了したならば、図５のステップＳ１９において検索条件の保存が行なわれるが、この保存方法は、上述の実施例と同様であるため詳細な説明は省略する。
【００８８】
以上述べた本実施例とその変形例によれば、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースを用いて複数のシリーズにおける画像データの中から所望のシリーズにおける画像データを選択する際、当該被検体に対するＭＲＩ撮像によって収集された全シリーズの中から所望のシリーズが含まれる複数のシリーズがＭＲＩ撮像の撮像方法や撮像パラメータに基づく検索条件によって検索され、シリーズ一覧表示ユーザインターフェースにて一覧表示された前記複数のシリーズの中から所望のシリーズ及びこのシリーズに属する画像データの選択が行なわれるため、これらの画像データの選択を容易かつ短時間で行なうことができる。
【００８９】
特に、上述の実施例によれば、各シリーズのサムネールが前記シリーズ一覧表示ユーザインターフェースにてシリーズ単位で表示されるため、所望のシリーズにおける画像データ群あるいはこのシリーズに属する所望の画像データを効率よく選択することができる。
【００９０】
又、上述の変形例によれば、撮像方法や撮像パラメータがシリーズ一覧表示インターフェースにてテキストデータとして表示されるため、所望のシリーズを正確に選択することが可能となる。以上の理由により、本実施例とその変形例によれば、ＭＲＩ診断における診断効率が向上すると共に操作者の負担が軽減される。
【００９１】
以上、本発明の実施例とその変形例について述べてきたが、本発明は、上述の実施例及びその変形例に限定されるものではなく変形して実施してもよい。例えば、上述の実施例及びその変形例では、ＭＲＩ装置１００の内部に含まれた画像表示装置７について述べたが、この画像表示装置７は、保管された画像データを必要に応じて表示する独立な機能を有しネットワーク等を介してＭＲＩ装置１００の他のユニットと接続されていてもよい。更に、ＭＲＩ装置１００のみならず他のＭＲＩ装置を含む画像診断装置や画像データサーバと接続されていてもよい。このような独立した画像表示装置７を構成することにより、各種画像診断装置から収集された、例えば、ＣＴ画像データ、Ｘ線画像データ、超音波画像データ等に対しても同様な選択を行なうことが可能となる。
【００９２】
尚、図１に示すように、表示装置７がＭＲＩ装置１００の１部として備えられている場合、図２の検索条件設定・選択部７２が備える検索条件設定部７２１、検索条件選択部７２２、シリーズ選択部７２３、検索条件設定方法選択部７２４及び指示信号入力部７２５は、入力部６において備えられていてもよい。
【００９３】
一方、上述の実施例及びその変形例では、Ｔ１強調画像、Ｔ２強調画像、プロトン密度強調画像、拡散強調画像等の画像種によって収集された空間的あるいは時間的に連続した画像データ群をシリーズとしたがこれに限定されるものではない。又、画像種、撮像方法及び撮像パラメータは上述のものに限定されない。
【００９４】
更に、新たに設定された検索条件の保存は、必ずしも図５のステップＳ１８における画像データ表示の後で行なう必要はなく、例えば、ステップＳ１３における検索条件設定の直後に行なっても構わない。
【００９５】
又、上述の実施例及びその変形例では、検索条件に基づいて検索されたシリーズの中から所望のシリーズあるいは画像データを選択して表示部７７に表示する場合について述べたが、当該被検体から収集された多くのシリーズの中から画像処理、画像保存あるいは画像転送を行なうためのシリーズや画像データの選択を同様の手順によって行なってもよい。
【００９６】
更に、上述の実施例及びその変形例の画像データ記憶部７１には、各画像種の画像データ群がこれらの画像データ群の収集に適用された撮像方法や撮像パラメータの情報と共に保存される場合について述べたが、これらのデータは互いに関連づけられていれば異なる記憶部に保存されていてもよい。
【００９７】
又、サムネール生成部７４は、画像データ記憶部７１に保存された画像データ群に対してサムネールを生成する場合について述べたが、画像データ生成部４による前記画像データ群の生成と同時にこれらの画像データ群に対するサムネールを生成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施例におけるＭＲＩ装置の全体構成を示すブロック図。
【図２】同実施例のＭＲＩ装置が備える画像表示装置の機能ブロック図。
【図３】同実施例の画像表示装置が備えるユーザインターフェース生成部の機能ブロック図。
【図４】同実施例における画像データの生成手順を示すフローチャート。
【図５】同実施例における画像データの表示手順を示すフローチャート。
【図６】同実施例におけるサムネール表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを示す図。
【図７】同実施例における検索条件設定ユーザインターフェースを示す図。
【図８】同実施例における他の検索条件設定ユーザインターフェースを示す図。
【図９】同実施例における検索条件選択ユーザインターフェースを示す図。
【図１０】同実施例における他の検索条件保存ユーザインターフェースを示す図。
【図１１】同実施例の変形例におけるテキスト表示形式のシリーズ一覧表示ユーザインターフェースを示す図。
【図１２】同変形例における検索条件設定ユーザインターフェースを示す図。
【図１３】同変形例におけるオプション設定ユーザインターフェースを示す図。
【図１４】同変形例における他の検索条件設定ユーザインターフェースを示す図。
【図１５】同変形例における他のオプション設定ユーザインターフェースを示す図。
【符号の説明】
【００９９】
１…静磁場発生部
１１…主磁石
１２…静磁場電源
２…傾斜磁場発生部
２１…傾斜磁場コイル
２２…傾斜磁場電源
３…送受信部
３１…送信コイル
３２…送信部
３３…受信コイル
３４…受信部
４…画像データ生成部
４１…ＭＲ信号記憶部
４２…再構成処理部
５…天板
６…入力部
６１…画像種選択部
６２…撮像方法選択部
６３…撮像パラメータ設定部
７…画像表示装置
７１…画像データ記憶部
７２…検索条件設定・選択部
７２１…検索条件設定部
７２２…検索条件選択部
７２３…シリーズ選択部
７２４…検索条件設定方法選択部
７２５…指示信号入力部
７３…シリーズ検索部
７４…サムネール生成部
７５…ＵＩフォーマットデータ記憶部
７６…ユーザインターフェース生成部
７６１…シリーズ一覧表示ＵＩ生成部
７６２…検索条件設定ＵＩ生成部
７６３…検索条件選択ＵＩ生成部
７６４…検索条件保存ＵＩ生成部
７７…表示部
７７１…ユーザインターフェース表示部
７７２…画像データ表示部
７８…検索条件記憶部
７９…入出力制御部
８…制御部
８１…主制御部
８２…シーケンス制御部
１００…ＭＲＩ装置
【図１】
2008200071.tif 000003
【図２】
2008200071.tif 000004
【図３】
2008200071.tif 000005
【図４】
2008200071.tif 000006
【図５】
2008200071.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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