(57)【要約】【課題】  画像の読み取りの生産性を向上させる。【解決手段】  制御部２１の移動速度制御処理により、画像読取部１０は、原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させ、原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取りラインの画像データを出力する。読取画像補正部１１は、その画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換（画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換処理を含む）し、ＨＤＤ１７に変換された画像データを蓄積する。その後、画像処理部１２は、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換（画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換処理を含む）し、変換された画像データを、画像書込部１３又は外部Ｉ／Ｆ制御部１５を介して出力先のデバイスへ出力する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて前記原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを出力する読取手段と、
前記読取手段に対して前記画像データの副走査方向の解像度が指定された解像度になるように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変制御する移動速度制御手段と、
前記読取手段から出力される画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換手段と、
前記第１変換手段によって変換された画像データを蓄積する蓄積手段と、
前記蓄積手段に蓄積された画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換する第２変換手段と、
前記第２変換手段によって変換された画像データを出力先のデバイスへ出力する出力手段とを有し、
前記第１変換手段に、前記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換手段を設け、
前記第２変換手段に、前記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換手段を設け、
たことを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御手段に対して、前記読取手段に対して前記画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くするように前記原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにし、前記前段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度を前記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせ、前記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、前記移動速度制御手段に対して可変制御をさせないようにし、前記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、前記後段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度を前記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記読取手段は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、
前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御手段に対して、前記読取手段に対して前記画像データを指定された解像度ｐｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度ｍを前記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度ｐｄｐｉと同じにする変換をさせ、前記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｐ≧ｎ＞０）する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記読取手段は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、
前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御手段に対して、前記読取手段に対して前記画像データを指定された解像度ｑｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度ｑｄｐｉとをそれぞれ解像度ｐｄｐｉにする変換をさせ、前記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｑ≧ｐ≧ｎ＞０）する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記読取手段は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、
前記画像データを２種類の指定された解像度ｎｄｐｉと解像度ｐｄｐｉでそれぞれ出力する場合、前記移動速度制御手段に対して、前記読取手段に対して前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、前記後段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度ｍを前記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉと同じにする変換と、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉを解像度ｐｄｐｉにする変換とをさせるように制御（ｍ≧ｎ＞ｐ＞０）する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項１記載の画像処理装置において、
前記読取手段は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、
前記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、前記移動速度制御手段に対して、前記読取手段に対して前記画像データを解像度ｍｄｐｉ（ｍ＞０）で読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、前記後段解像度変換手段に対して、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｍｄｐｉとをそれぞれ指定された解像度にする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御手段を設けたことを特徴とする画像処理装置。
【請求項８】
原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて前記原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを出力する読取工程と、
前記読取工程で前記画像データの副走査方向の解像度が指定された解像度になるように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変制御する移動速度制御工程と、
前記読取工程によって出力される画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換工程と、
前記第１変換工程によって変換された画像データを蓄積する蓄積工程と、
前記蓄積工程によって蓄積された画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換する第２変換工程と、
前記第２変換工程によって変換された画像データを出力先のデバイスへ出力する出力工程とを有し、
前記第１変換工程に、前記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換工程を設け、
前記第２変換工程に、前記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換工程を設け、
たことを特徴とする画像処理方法。
【請求項９】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御工程で、前記読取工程によって前記画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くするように前記原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにし、前記前段解像度変換手段で、前記画像データの主走査方向の解像度を前記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせ、前記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１０】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、前記移動速度制御工程による可変制御をさせないようにし、前記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、前記後段解像度変換工程で、前記画像データの主走査方向の解像度を前記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１１】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記読取工程は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、
前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御工程で、前記読取工程によって前記画像データを指定された解像度ｐｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換工程で、前記画像データの主走査方向の解像度ｍを前記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度ｐｄｐｉと同じにする変換をさせ、前記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｐ≧ｎ＞０）する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１２】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記読取工程は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、
前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、前記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、前記移動速度制御工程で、前記読取手段によって前記画像データを指定された解像度ｑｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換工程で、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度ｑｄｐｉとをそれぞれ解像度ｐｄｐｉにする変換をさせ、前記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｑ≧ｐ≧ｎ＞０）する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１３】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記読取工程は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、
前記画像データを２種類の指定された解像度ｎｄｐｉと解像度ｐｄｐｉでそれぞれ出力する場合、前記移動速度制御工程で、前記読取工程によって前記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、前記後段解像度変換工程で、前記画像データの主走査方向の解像度ｍを前記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉと同じにする変換と、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉを解像度ｐｄｐｉにする変換とをさせるように制御（ｍ≧ｎ＞ｐ＞０）する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【請求項１４】
請求項８記載の画像処理方法において、
前記読取工程は、前記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、
前記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、前記移動速度制御工程で、前記読取工程によって前記画像データを解像度ｍｄｐｉ（ｍ＞０）で読み取るように前記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、前記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、前記後段解像度変換工程で、前記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと前記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｍｄｐｉとをそれぞれ指定された解像度にする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御工程を設けたことを特徴とする画像処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンピュータ、複写機、スキャナ装置、印刷装置、ファクシミリ装置及びそれらの複合機を含む画像処理装置とその画像処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機は、ＣＣＤユニットからなるラインセンサ読み取り装置やレーザ光による書込み装置の発展により、アナログ複写機からデジタル化された画像データの処理を行うデジタル複写機に移行している。
そのデジタル複写機は、コピー機能のほかに、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能等の多彩な機能を搭載してマルチファンクション制御することにより、デジタル複合機（ＭＦＰ）と呼ばれるようになった（例えば、特許文献１参照）。
ＭＦＰは、ネットワークに接続し、上記各機能による出力データを、装置内に設けたＨＤＤを含む記憶装置に保存し、ネットワークを介して外部へ送受信することができる（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
オフィスの中で使用されるＭＦＰも多種多様化してきている。
例えば、小型のＭＦＰは、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）の横にそのＰＣとペアになるように設置し、各ＰＣを使用する職務者が手軽にコピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を使用することができる。
また、中型のＭＦＰは、部署や課単位の複数名で共有し、ある程度の生産性やソート、パンチ、ステープル等の機能が使用できる。
さらに、大型のＭＦＰは、企業の中で複写関連業務を集中して行う部署、もしくは複写関連業務そのものを生業とする会社で使用され、高生産性と高品位で多機能を提供することができる。
【０００４】
上述のように小型〜大型まで多様なクラスに分けられるＭＦＰであるが、その各クラスに亘って共有できる機能も存在するが、クラス毎に要求が強い機能も存在する。
例えば、大型のＭＦＰでは、パンチ、ステープル、紙折り等のプロット後の紙に対する後加工や、複写業務と同時に電子ファイリング化すること等の機能が求められるし、小型のＭＦＰでは、インターネットＦＡＸやＰＣ−ＦＡＸ等の機能の充実や、パーソナル的な使用目的として、専用紙に対する高品位画像印刷等の機能が求められる。
【０００５】
近年、ビジネスにおける情報価値の重要性は既に認知されており、情報を早く、正確に、確実に伝えるだけでなく、分かりやすく且つ効果的に伝えることも要求されている。
通信技術の高速化と普及化、メモリの大容量化と低コスト化と小型化、ＰＣの高性能化にともない、デジタルデータを利用した情報を効率的に扱う新しい機能が提供されてきており、デジタルデータの一部であるデジタル画像データを扱うＭＦＰにも、新機能の提供や融合が望まれてきている。
【０００６】
ここで、ＭＦＰにおいての出力というのは、上述したように、コピー機能のように紙への出力や、スキャナ機能やファクシミリ機能のように、電子データによる送信がある。
電子データによる送信でも、用途に応じて、出力における出力形式というのは異なる。
例えば、ファクシミリ機能ではモノクロ２値による画像データ形式となるが、スキャナ機能では、例えば、カラーＲＧＢによる画像データであったりする。
このように、ＭＦＰは様々な機能によって画像データを出力するわけだが、その各機能の出力手段は、それぞれ異なる出力特性を持っている。
例えば、紙出力であれば書込みユニットの特性があり、スキャナ配信では表示するディスプレイの特性があり、さまざまである。
【０００７】
また、同様に出力デバイス毎に決められた解像度、もしくは、操作者が望む解像度による出力が求められる。
例えば、プロッタでは６００ｄｐｉでの出力が、スキャナ配信やＦＡＸのような場合には２００ｄｐｉでの出力が求められる。
しかし、スキャナユニットなどに搭載されているラインセンサでは予め決められた解像度での読み取りが行われており、その読み取った画像データを所望する出力時の解像度に変倍処理を行う必要がある（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００１−２２３８２８号公報
【特許文献２】特開２００１−２５１５２２号公報
【特許文献３】特開平６−０５４１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上述のようにスキャナユニットに搭載されているラインセンサで、予め決められた解像度での読み取りを行い、その読み取った画像データを所望する出力時の解像度に変倍処理を行うようにすると、出力先の解像度が違う場合、原稿の読み取りを再度行う必要があった。
このような同様の作業の重複を回避するため、一定解像度で読み取り、蓄積、その後に蓄積された画像データの解像度変換を行う動作にすると、今度は、単一動作のときの生産性に問題が出てくる。
この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、画像の読み取りの生産性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は上記の目的を達成するため、次の各画像処理装置と各画像処理方法を提供する。
（１）原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて上記原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを出力する読取手段と、上記読取手段に対して上記画像データの副走査方向の解像度が指定された解像度になるように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変制御する移動速度制御手段と、上記読取手段から出力される画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換手段と、上記第１変換手段によって変換された画像データを蓄積する蓄積手段と、上記蓄積手段に蓄積された画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換する第２変換手段と、上記第２変換手段によって変換された画像データを出力先のデバイスへ出力する出力手段を有し、上記第１変換手段に、上記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換手段を設け、上記第２変換手段に、上記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換手段を設けた画像処理装置。
【００１０】
（２）上記のような画像処理装置において、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御手段に対して、上記読取手段に対して上記画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くするように上記原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにし、上記前段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度を上記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせ、上記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１１】
（３）上記のような画像処理装置において、上記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、上記移動速度制御手段に対して可変制御をさせないようにし、上記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、上記後段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度を上記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１２】
（４）上記のような画像処理装置において、上記読取手段は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御手段に対して、上記読取手段に対して上記画像データを指定された解像度ｐｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度ｍを上記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度ｐｄｐｉと同じにする変換をさせ、上記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｐ≧ｎ＞０）する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１３】
（５）上記のような画像処理装置において、上記読取手段は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御手段に対して、上記読取手段に対して上記画像データを指定された解像度ｑｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記読取手段から出力される画像データの副走査方向の解像度ｑｄｐｉとをそれぞれ解像度ｐｄｐｉにする変換をさせ、上記後段解像度変換手段に対して変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｑ≧ｐ≧ｎ＞０）する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１４】
（６）上記のような画像処理装置において、上記読取手段は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、上記画像データを２種類の指定された解像度ｎｄｐｉと解像度ｐｄｐｉでそれぞれ出力する場合、上記移動速度制御手段に対して、上記読取手段に対して上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、上記後段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度ｍを上記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉと同じにする変換と、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉを解像度ｐｄｐｉにする変換とをさせるように制御（ｍ≧ｎ＞ｐ＞０）する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１５】
（７）上記のような画像処理装置において、上記読取手段は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る手段であり、上記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、上記移動速度制御手段に対して、上記読取手段に対して上記画像データを解像度ｍｄｐｉ（ｍ＞０）で読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換手段に対して変換をさせないようにし、上記後段解像度変換手段に対して、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記蓄積手段に蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｍｄｐｉとをそれぞれ指定された解像度にする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御手段を設けた画像処理装置。
【００１６】
（８）原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて上記原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを出力する読取工程と、上記読取工程で上記画像データの副走査方向の解像度が指定された解像度になるように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変制御する移動速度制御工程と、上記読取工程によって出力される画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換工程と、上記第１変換工程によって変換された画像データを蓄積する蓄積工程と、上記蓄積工程によって蓄積された画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換する第２変換工程と、上記第２変換工程によって変換された画像データを出力先のデバイスへ出力する出力工程を有し、上記第１変換工程に、上記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換工程を設け、上記第２変換工程に、上記画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換工程を設けた画像処理方法。
【００１７】
（９）上記のような画像処理方法において、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御工程で、上記読取工程によって上記画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くするように上記原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにし、上記前段解像度変換手段で、上記画像データの主走査方向の解像度を上記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせ、上記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御する制御工程を設けた画像処理方法。
【００１８】
（１０）上記のような画像処理方法において、上記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、上記移動速度制御工程による可変制御をさせないようにし、上記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、上記後段解像度変換工程で、上記画像データの主走査方向の解像度を上記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御工程を設けた画像処理方法。
【００１９】
（１１）上記のような画像処理方法において、上記読取工程は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御工程で、上記読取工程によって上記画像データを指定された解像度ｐｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換工程で、上記画像データの主走査方向の解像度ｍを上記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度ｐｄｐｉと同じにする変換をさせ、上記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｐ≧ｎ＞０）する制御工程を設けた画像処理方法。
【００２０】
（１２）上記のような画像処理方法において、上記読取工程は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで出力する場合、上記原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、上記移動速度制御工程で、上記読取手段によって上記画像データを指定された解像度ｑｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換工程で、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記読取工程によって出力される画像データの副走査方向の解像度ｑｄｐｉとをそれぞれ解像度ｐｄｐｉにする変換をさせ、上記後段解像度変換工程による変換をさせないようにそれぞれ制御（ｍ＞ｑ≧ｐ≧ｎ＞０）する制御工程を設けた画像処理方法。
【００２１】
（１３）上記のような画像処理方法において、上記読取工程は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、上記画像データを２種類の指定された解像度ｎｄｐｉと解像度ｐｄｐｉでそれぞれ出力する場合、上記移動速度制御工程で、上記読取工程によって上記画像データを指定された解像度ｎｄｐｉで読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、上記後段解像度変換工程で、上記画像データの主走査方向の解像度ｍを上記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉと同じにする変換と、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｎｄｐｉを解像度ｐｄｐｉにする変換とをさせるように制御（ｍ≧ｎ＞ｐ＞０）する制御工程を設けた画像処理方法。
【００２２】
（１４）上記のような画像処理方法において、上記読取工程は、上記原稿の主走査方向の画像を解像度ｍｄｐｉで読み取る工程であり、上記原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、上記移動速度制御工程で、上記読取工程によって上記画像データを解像度ｍｄｐｉ（ｍ＞０）で読み取るように上記原稿の副走査方向への移動速度を可変させ、上記前段解像度変換工程による変換をさせないようにし、上記後段解像度変換工程で、上記画像データの主走査方向の解像度ｍｄｐｉと上記蓄積工程によって蓄積された画像データの副走査方向の解像度ｍｄｐｉとをそれぞれ指定された解像度にする変換をさせるようにそれぞれ制御する制御工程を設けた画像処理方法。
【発明の効果】
【００２３】
この発明による画像処理装置と画像処理方法は、画像の読み取りの生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、この発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて具体的に説明する。
〔実施例〕
図１は、この発明の一実施例のデジタル複写機の機能構成を示すブロック図である。
このデジタル複写機１は、コピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を備えた複合機（ＭＦＰ）であり、通信線２３を介して又はネットワークを介してコンピュータ（ＰＣ）２を接続し、通信回線２４を介して公衆回線網を含む通信網を通じたファクシミリ通信（ファクシミリ送受信）可能に接続している。
【００２５】
このデジタル複写機１の内部は、画像読取部１０、読取画像補正部１１、画像処理部１２、画像書込部１３、画像データ拡張バス制御部１４、外部インタフェース（Ｉ／Ｆ）制御部１５、メモリ１６、ハードディスク装置１７、ネットワーク・インターフェース・カード（ＮＩＣ）１８、ファクシミリ制御部（ＦＡＸ部）１９、操作表示部２０、及び画像データ拡張バス２２からなる。上記ＰＣ２、上記画像書込部１３、上記ＨＤＤ１７、上記ＦＡＸ部１９、上記操作表示部２０が出力先のデバイスである。
【００２６】
上記画像読取部１０がスキャナ機能と上記読取手段と上記移動速度制御手段の機能を果たす。上記読取画像補正部１１が上記第１変換手段と上記前段解像度変換手段の機能を果たす。上記ＨＤＤ１７が上記蓄積手段の機能を果たす。上記画像処理部１２が上記第２変換手段と上記後段解像度変換手段の機能を果たす。上記画像処理部１２と上記外部Ｉ／Ｆ制御部１５が上記出力手段の機能を果たす。上記制御部２１が上記制御手段の機能を果たす。上記画像読取部１０と上記画像書込部１３が上記コピー機能を果たす。上記画像書込部１３が上記プリンタ機能を果たす。上記ＦＡＸ部１９が上記ファクシミリ機能を果たす。そして、上記制御部２１等が上記各工程の処理を実行する。
【００２７】
次に、このデジタル複写機１の原稿を複写する際に原稿を読み取って印刷出力するまでの一連の処理の内容について説明する。
まず、原稿が読み取られ、紙に出力するまでの過程を説明する。
画像読取部１０は、原稿をＣＣＤ光電変換素子からなるラインセンサとＡ／Ｄコンバータとそれら駆動回路（いずれも公知なので図示と詳細な説明を省略する）を具備し、光源及びミラーからなる光学ユニット（公知なので図示と詳細な説明を省略する）を有しており、この光学ユニットを、ユーザによって読取位置（例えば、コンタクトガラス上）にセットされた原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて前記原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを出力する。
【００２８】
この光学ユニットは、原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにすると、画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くすることができる（縮小）。
また、原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも遅くするようにすると、画像データの読み取りライン数を増加させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで高くすることができる（拡大）。
このとき、光学ユニットがカラーＣＣＤである場合、レッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）の色分解光毎に光電変換して増幅させ、電気的な画像信号であるＲＧＢ各色８ビット（８ビット以外でもよい）の画像データとして読取画像補正部１１へ送出する。
【００２９】
なお、読み取り用の原稿は、ユーザによって画像読取部１０の読み取り位置にセットされるか、図示を省略した自動原稿給送装置（ＡＤＦ）によって原稿台上の原稿が１枚ずつ自動給送されて読み取り位置にセットされるか、あるいはそのＡＤＦによって読み取り位置を単に通過する。
この読取位置を通過する速度を可変制御すれば、上述と同じように読取画像データの解像度を高くしたり低くしたりすることができる。
また、上記説明では、画像読取部１０によって読み取った画像データを各色８ビットとしたが、これに限るものではない。
画像読取部１０によって読み取られた画像データを、読取画像補正部１１へ出力する。
【００３０】
読取画像補正部１１では、画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換処理を行う。
この読取画像補正部１１における第１変換処理について、図２を用いて詳しく説明する。
まず、読取画像補正部１１に入力された画像データは、像域分離処理部３０とスキャナγ処理部３１へ伝わる。
像域分離処理部３０では、画像データに基づいて原稿の持つ特徴的なエリアの抽出を行う。
例えば、一般的な印刷によって形成されている網点部のエリアの抽出、文字などのエッジ部のエリアの抽出、その画像データの有彩と無彩の判定、背景画像が白である白背景か否かの判定を含む処理を行い、その抽出及び判定結果（像域分離データ）を、フィルタ処理部３２へ出力する。
【００３１】
一方、スキャナγ処理部３１では、画像読取部１０のγ特性から出力する特性への画像γ変換を行い、フィルタ処理部３２へ出力する。
フィルタ処理部３２では、スキャナγ処理部３１からの画像データの持つ空間周波数を変換する処理を行う。また、像域分離処理部３０からの像域分離データを用いて、画像データに対して、その抽出エリア毎に特徴的なフィルタ処理を施す。
例えば、網点部の抽出エリアでは、網点の画像を平滑する平滑処理を施し、エッジ部の抽出エリアではその抽出エリア内の画像が白背景であると判定されているならば、その抽出エリア内の画像は文字部であろうと推定して、ＭＴＦ特性を良くするエッジ強調処理を施す。
【００３２】
このようにして、フィルタ処理部３２で処理を施された画像データを色変換処理部３３へ出力する。
色変換処理部３３は、画像データに対して出力特性にあった色変換処理を施すことのできる機能を持っており、この実施例では画像データを一旦蓄積する画像形成であるので、この場合は、汎用ＲＧＢデータ、もしくは、予め決められた空間へのＲＧＢ変換を行い、前段解像度変換処理部３４へ出力する。
そして、前段解像度変換処理部３４では、画像データをこの後の出力先のデバイスに応じた適切な解像度に変換して圧縮処理部３５へ出力する。
すなわち、画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する前段解像度変換処理を行う。
【００３３】
例えば、原稿の画像を主走査方向に解像度６００ｄｐｉで、副走査方向に解像度３００ｄｐｉで読み取り、その画像データを３００×３００ｄｐｉで出力する必要がある場合、この前段解像度変換処理部３４によってその所望される解像度に変換処理して出力する。
このときの変換処理は、３次元コンボリューションを含む公知の演算処理によって行うと良い。
その後、圧縮処理部３５において、色変換処理の出力である画像データと像域分離処理部３０の像域分離データとを圧縮処理して画像データ拡張バス２２を介して画像データ拡張バス制御部１４へ出力する。
【００３４】
このとき、画像データに関しては、ＪＰＥＧを含む非可逆な圧縮処理方式を用いてもかまわないが、像域分離処理の像域分離データに関しては、画素の位置にデータが依存することから、可逆圧縮処理方式を用いる必要がある。
画像データ拡張バス制御部１４は、読取画像補正部１１から受け取った画像データと像域分離データとをメモリ１６を経由して、一旦ＨＤＤ１７に蓄積する。
なお、画像データと抽出及び判定結果のデータとで用いる圧縮処理方式が異なることから、それぞれのデータ（画像データ及び像域分離データ）は、別々に圧縮処理を行って蓄積しても良いが、必ず、これらデータの依存関係だけは制御管理して、その後の処理においても一緒に取り扱う必要がある。
【００３５】
また、ここでＨＤＤ１７に一旦蓄積するのは、画像読取部１０によって画像が読み取られ続けている間、プロッタを含む画像書込部１３に画像データを同タイミングで送り続けることができるなら良いが、実際には、出力準備中などの場合は結果的に画像データが入力される一方で出力できない状態となってしまい、限りあるメモリ１６の容量を超えてしまう。
そのメモリ１６の容量が十分にあればいいが、単純にハードのコストアップとなってしまう。
そこで、大容量記憶装置であるＨＤＤ１７に一旦格納して、このメモリ容量オーバーを解消するために使用している。
【００３６】
次に、画像処理部１２における画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換する第２変換処理について説明する。
ＨＤＤ１７に蓄積後、メモリ１６を介して画像処理部１２へと画像データと像域分離データを送信し、画像処理部１２では、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データの特性から紙出力を行うための画像書き込み特性、例えば、画像書込部１３がカラー書込み装置だとするとＣＭＹＫ画像へとデータ特性を変換する。
【００３７】
その詳細について図３を用いて説明する。
画像処理部１２に入力されるデータには画像データと像域分離データが含まれている。
まず、伸張処理部４０では、読取画像補正部１１の圧縮処理部３５で圧縮された画像データと像域分離データを伸張する。
その後、フィルタ処理部４１において画像書込部１３のＭＴＦ特性に合わせるように画像データに対してフィルタ処理を施す。
上述した読取画像補正部１１内におけるフィルタ処理部３２のフィルタ処理では、メモリ１６又はＨＤＤ１７に蓄積するために予め定められたデータ特性に補正しているが、今回のフィルタ処理部４１では、今度は予め定められたデータ特性（蓄積画像特性）から画像書込部１３のデータ特性（画像特性）にするように変換を行う。
【００３８】
また、原稿の特徴的な像域分離データを用いて、特徴的な変換を施す。
このフィルタ処理部４１で処理が行われた後、画像データを色変換処理部４２へと送る。
この色変換処理部４２でもまた、像域分離処理部３０の像域分離データを用いて、例えば、無彩であるならば黒文字と仮定でき、それに基づいてＣＭＹＫ変換を行うときに、墨単色処理を施すことができる。
この色変換処理部４２で処理された画像信号は、後段解像度変換処理部４３で、任意の解像度変換処理が行われた後、γ処理部４４へと伝わり、予め定められた蓄積画像特性から出力特性のγ変換を行う。
すなわち、画像データの主走査方向又は副走査方向の解像度を指定された解像度に変換する後段解像度変換処理を行う。
【００３９】
また、γ処理部４４の処理後の画像データを用いて、中間調処理部４５では画像書込部１３の特性に合わせるように階調処理を施す。
例えば、ディザ処理や誤差拡散処理を行う。また、画像書込部１３の階調の深さ（ビット数）の変換もここで行う。
例えば、１ｂｉｔの出力であるならば、ここで、入力された８ｂｉｔの信号に対してディザ処理を行いながら１ｂｉｔ化を行う。
こうして、画像処理部１２で処理された画像データは、一旦、再度、メモリ１６、ＨＤＤ１７を経由して、画像書込部１３に入力され、ＣＭＹＫからなる、デジタル画像データを受け取るとレーザービームを用いた電子写真プロセスを使って、転写紙に受け取った画像データの画像を印刷出力する。
【００４０】
ここで、読取画像補正部１１、画像処理部１２、画像書込部１３を含む各部へのデータの転送には、画像データ拡張バス２２を経由して、それぞれの入出力が行われる。
そのとき、これらを制御しているタイミングによっては、例えば、画像処理部１２によって施された画像データを画像書込部１３で出力しようとしても、エンジンプロッタの状態では、まだ紙出力への準備ができていないことがある。
そのような時は、一旦、メモリ１６又はＨＤＤ１７の記憶装置に画像データを保持する。また、画像データ拡張バス２２は、各モジュールが共有するので、その入出力を調整する画像データ拡張バス制御部１４によって制御される。
【００４１】
ここでは、上述した記憶装置もこの画像データ拡張バス制御部１４に接続されており、記憶媒体であるＲＡＭなどのメモリ１６やＨＤＤ１７などが接続されている。
このメモリ１６では、実際には、画像読取部１０におけるラインスキャナによって読み取られ、画像処理部１２に転送する際、転送速度とそのときの処理、例えば、画像読取部１０で読み取りしているときに、画像処理部１２では別の処理が施されているときに、メモリ１６に画像データが保持される。
その後、必要に応じて、ＨＤＤ１７へ画像データを格納して、データの再利用などに用いたりする。
このように、紙出力だけを目的とした場合の処理を説明したが、原稿を読み取った画像データを蓄積する場合もある。
【００４２】
次に、画像データをデバイス依存しない形式で蓄積して再利用する場合の処理を説明する。
まず、原稿の画像を読み取ってその画像データをデバイス依存しない形式で蓄積するまでの処理を説明する。
画像読取部１０において、コンタクトガラス又はＡＤＦにセットされた原稿の副走査方向の読み取りライン位置を移動させて、原稿の主走査方向の画像を読み取り、その読み取った読み取りラインの画像データを読取画像補正部１１へ出力する。
画像読取部１０における画像の読み取りの際、制御部２１の制御により、画像読取部１０に対して画像データの副走査方向の解像度が指定された解像度になるように原稿の副走査方向への移動速度を通常の読取時よりも速く又は遅くするように可変制御する移動速度制御が行われる。
【００４３】
読取画像補正部１１では、画像読取部１０から入力した画像データを蓄積時の予め決められたデータ特性に変換する第１変換処理を施す。すなわち、デバイス依存しない画像データに変換する。
このデバイスに依存しない画像データのデータ特性には、例えば、色空間であれば、標準色空間であるｓＹＣＣ、ＡｄｏｂｅＲＧＢ空間、または、予め機器として共通に定められたＲＧＢ空間などのデータ特性がある。また、空間周波数なども定め、そのようなデータ特性となるように変換する。
その後、画像データ拡張バス制御部１４は、メモリ１６を介してＨＤＤ１７にデータ特性の変換後の画像データを記憶して蓄積する。
【００４４】
次に、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを用いて紙出力するまでの処理を説明する。
画像データ拡張バス制御部１４はＨＤＤ１７に蓄積された画像データを読み出し、それをメモリ１６に一旦格納して画像処理部１２へ出力する。
画像処理部１２は、入力した画像データを出力先のデバイスのデバイス特性に変換して出力する。ここでは、画像書込部１３による印刷出力が目的であるから、デバイス依存しないデータ特性の画像データを、画像書込部１３の特性に合ったデバイス特性の画像データに変換処理し、画像データ拡張バス制御部１４へ出力する
画像データ拡張バス制御部１４は、入力した画像データを一旦メモリ１６に格納してから、出力先のデバイスである画像書込部１３へ出力して紙に印刷出力する。
【００４５】
次に、このデジタル複写機１において、原稿台に置かれた原稿のスキャニング時間を短縮する場合の制御処理について説明する。
原稿の画像の読み取り速度を速めるときには、制御部２１が画像読取部１０に対して移動速度制御処理を実行し、画像読取部１０は画像データの読み取りライン数を減少させることによって画像データの副走査方向の解像度を指定された解像度にまで低くするように原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるようにする。
これは、主走査１ラインに対する単位時間当たりの時間は一定であり、そのときの副走査方向の読取解像度を低くすることによって読取ライン数が減る。
その結果、１枚の原稿に対して読み取る時間が減ることになる。
【００４６】
このように、画像読取部１０によって出力に必要な解像度で読み取るように副走査方向の読み取り速度を速めて読み取り時間を短縮することができる。
その後、制御部２１の制御により、読取画像補正部１１の前段解像度変換処理部３４に対して、画像データの主走査方向の解像度を画像読取部１０から出力される画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせる。
こうして、前段解像度変換処理部３４によって、画像データの主走査方向の解像度も副走査方向と合うように、もしくは、副走査方向も合わせて解像度変換処理を施して、画像書込部１３へ出力するための解像度へと変換し、その画像データに、その他の画像処理を施してＨＤＤ１７に一旦蓄積する。
【００４７】
ＨＤＤ１７に蓄積した画像データを画像処理部１２へ送り、制御部２１の制御により、画像処理部１２の後段解像度変換処理部４３に後段解像度変換処理をさせないように制御する。
こうして、後段解像度変換処理部４３では、画像データが既に所望となる解像度に前の処理までに行われているので、画像データを通過させるだけであり、画像処理部１２内では、その他のデータ処理のみ施される。
その後、画像処理部１２から出力された画像データがメモリ１６を介して画像書込部１３へ出力されて印刷処理が行われる。
このように動作することにより、画像読取部１０による原稿のスキャン時間を短縮することが可能になる。
【００４８】
次に、このデジタル複写機１において、原稿台に置かれた原稿の読取画像の画質を高める場合の制御処理について説明する。
まず、読取画像補正部１１の像域分離処理部３０の像域分離処理やフィルタ処理部３２のフィルタ処理などは、画像のマトリクス範囲を必要とすることから、画像データを高解像度で読み取った方が処理能力を発揮できる。
また、蓄積後の画像データを使用して、異なる形態で出力、例えば、等倍によるカラー画像として紙出力と、縮小した画像のモノクロ画像として紙出力の２通りによる出力を行いたい場合がある。
このような場合、画像読取部１０では、画像データを出力するデバイスに対して最適なデータ特性で出力できるように、画像読取部１０及び読取画像補正部１１を制御する。
【００４９】
このように、原稿の画像の読み取り画質を高めるときには、制御部２１が画像読取部１０に対して移動速度制御処理を実行し、画像読取部１０は移動速度の可変制御をしないで、原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度で読み取る。
また、読取画像補正部１１では、前段解像度変換処理部３４以外の各部の処理を実行し、制御部２１の制御により、読取画像補正部１１の前段解像度変換処理部３４は画像データに対して変換をしないようにする。
色変換処理部３３では、予め定められたＲＧＢ空間となるように色変換を行い、そのような画像特性を持った画像データをＨＤＤ１７に蓄積する。
【００５０】
その後、制御部２１の制御により、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを２通りの出力をする。その際、画像処理部１２の後段解像度変換処理部４３に対して、画像データの主走査方向の解像度を画像読取部１０から出力されたときの画像データの副走査方向の解像度と同じにする変換をさせるように制御する。
例えば、画像書込部１３への１番目の出力として、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データのカラー出力が指示されると、まず、画像処理部１２の伸張処理部４０で圧縮された状態の画像データを伸張し、フィルタ処理部４１でカラー出力に合ったフィルタ処理を施し、色変換処理部４２では画像書込部１３のプロッタ特性にあった色変換、例えば、画像書込部１３がＣＭＹＫによる作像を行う装置なら、その特性に合うような色変換処理を施す。
【００５１】
その後、後段解像度変換処理部４３では、画像書込部１３で画像データの解像度を等倍出力が得られるような解像度に変換する。
そして、γ処理部４４、中間調処理部４５でもそれぞれの処理を施し、画像書込部１３へ処理後の画像データを出力し、画像書込部１３でカラー印刷処理する。
次に、２番目の出力として、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを再度用いてモノクロ出力が指示されると、まず、画像処理部１２の伸張処理部４０で圧縮された状態の画像データを伸張し、フィルタ処理部４１でモノクロ出力に合ったフィルタ処理を施し、色変換処理部４２で、今度はＲＧＢ画像データをＫデータへと変換する。
【００５２】
その後、後段解像度変換処理部４３では、画像書込部１３で画像データの解像度を等倍出力が得られるような解像度に変換する。
そして、γ処理部４４、中間調処理部４５でもそれぞれの処理を施し、画像書込部１３へ処理後の画像データを出力し、画像書込部１３でモノクロ印刷処理する。
このように動作することにより、画像読取部１０によって原稿を高画質でスキャンすることが可能になる。
上述の説明では、画像書込部１３への２通りの出力をする場合について説明したが、画像書込部１３を含むその他のデバイスに対して複数通りの出力をする場合や、複数種類のデバイスに対してそれぞれ出力する場合も、上述と同様にして処理することができる。
【００５３】
次に、このデジタル複写機１における外部のＰＣ２への画像データの配信処理について説明する。
例えば、解像度３００ｄｐｉのＲＧＢによるＪＰＥＧ形式の画像データをネットワークを通じてＰＣ２へ転送する場合の処理を、図４に基づいて説明する。
ここでは、画像読取部１０は原稿の主走査方向の画像を解像度６００（＝ｍ）ｄｐｉで読み取る能力を有する装置であり、画像読取部１０によって読み取った画像データを解像度３００（＝ｎ）ｄｐｉで出力する場合、原稿の画像の読み取り速度を速めるときの処理を説明する。
【００５４】
ステップ（図中「Ｓ」で示す）１で、制御部の制御により、画像読取部に対して画像データを指定された解像度３００ｄｐｉ（＝ｐ）で読み取るように原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるように可変させ、画像読取部は原稿の主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度３００ｄｐｉで画像を読み取り、その画像データを読取画像補正部へ出力する。
なお、ＡＤＦの場合なら、読取位置を通過する速度を６００ｄｐｉでの読み取り時よりも速く走査させるようにし、副走査方向の解像度を３００ｄｐｉで読み取りができるようにする。
このように、通過する速度を速くさせることで読み取り時間を短縮することができる。
【００５５】
ステップ２で、読取画像補正部では、像域分離処理部が、画像データに基づいて原稿の持つ特徴的なエリアの抽出を行い、その抽出及び像域分離データを、フィルタ処理部へ出力する。一方、スキャナγ処理部は、画像読取部のγ特性から出力する特性への画像γ変換を行い、フィルタ処理部へ出力する。フィルタ処理部は、スキャナγ処理部からの画像データの持つ空間周波数を変換する処理を行う。また、像域分離処理部からの像域分離データを用いて、画像データに対して、その抽出エリア毎に特徴的なフィルタ処理を施す。
【００５６】
さらに、色変換処理部において、フィルタ処理部で処理を施した画像データに対して出力特性にあった色変換処理を施す。例えば、汎用ＲＧＢデータへ変換し、前段解像度変換処理部へ出力する。そして、前段解像度変換処理部は、画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉを指定された解像度３００ｄｐｉに変換する前段解像度変換処理を行い、画像データを３００×３００ｄｐｉにして圧縮処理部へ出力し、像域分離処理部からの像域分離データを圧縮処理部へ出力し、圧縮処理部は、前段解像度変換処理部からの出力である画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮処理し、像域分離処理部からの像域分離データを可逆圧縮処理方式で圧縮処理する。
【００５７】
ステップ３で、画像データ拡張バス制御部によってＨＤＤに画像データを記憶して蓄積する。
ステップ４で、ＨＤＤから画像データを読み出して画像処理部へ送り、画像処理部では、伸張処理部は、圧縮されている画像データと像域分離データを伸張し、フィルタ処理部は、例えば、画像データをＰＣのディスプレイに合ったデータ特性へと変換し、色変換処理部は、画像データを蓄積されているときのＲＧＢデータの色空間からｓＲＧＢ空間へと変換し、後段解像度変換処理部は、制御部からの制御により、画像データに対する解像度の変換処理をしないようにする。
【００５８】
すなわち、既に、ユーザが所望する解像度、この場合は、３００ｄｐｉの解像度となる画像データになっていることから、後段解像度変換処理部は動作させないでよい。
さらに、γ処理部は、予め定められた蓄積画像特性から出力特性のγ変換を行い、中間調処理部は、ＰＣのディスプレイの特性に合わせるように階調処理を施す。
ステップ５では、画像処理部において処理された画像データをメモリに一旦保持した後、外部Ｉ／Ｆ制御部を介して、ＮＩＣよりネットワークを通じてＰＣ２へ出力する。
上述の説明では、ｍ＝６００，ｐ＝３００，ｎ＝３００の場合を説明したが、ｍ＞ｐ≧ｎ＞０の関係を満たす他の値でも、上述と同様に処理することができる。
このように動作することにより、画像読取部１０によって原稿を高画質でスキャンすることが可能になる。
【００５９】
次に、このデジタル複写機１における解像度２００ｄｐｉの２値画像データをファクシミリ送信する場合の処理を、図５に基づいて説明する。
ここでは、画像読取部１０は原稿の主走査方向の画像を解像度６００（＝ｍ）ｄｐｉで読み取る能力を有する装置であり、画像読取部１０によって読み取った画像データを解像度２００（＝ｎ）ｄｐｉで出力する場合、原稿の画像の読み取り速度を速めるときの処理を説明する。
【００６０】
ステップ（図中「Ｓ」で示す）１１で、制御部の制御により、画像読取部に対して画像データを指定された解像度３００ｄｐｉ（＝ｑ）で読み取るように原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるように可変させ、画像読取部は原稿の主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度３００ｄｐｉで画像を読み取り、その画像データを読取画像補正部へ出力する。
なお、ＡＤＦの場合なら、読取位置を通過する速度を６００ｄｐｉでの読み取り時よりも速く走査させるようにし、副走査方向の解像度を３００ｄｐｉで読み取りができるようにする。
このように、通過する速度を速くさせることで読み取り時間を短縮することができる。
【００６１】
ステップ１２で、読取画像補正部では、像域分離処理部が、画像データに基づいて原稿の持つ特徴的なエリアの抽出を行い、その抽出及び像域分離データを、フィルタ処理部へ出力する。一方、スキャナγ処理部は、画像読取部のγ特性から出力する特性への画像γ変換を行い、フィルタ処理部へ出力する。フィルタ処理部は、スキャナγ処理部からの画像データの持つ空間周波数を変換する処理を行う。また、像域分離処理部からの像域分離データを用いて、画像データに対して、その抽出エリア毎に特徴的なフィルタ処理を施す。
【００６２】
さらに、色変換処理部において、フィルタ処理部で処理を施した画像データに対して出力特性にあった色変換処理を施す。例えば、汎用ＲＧＢデータへ変換し、前段解像度変換処理部へ出力する。そして、前段解像度変換処理部は、画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度３００ｄｐｉを、それぞれ指定された解像度２００（＝ｐ）ｄｐｉに変換する前段解像度変換処理を行い、画像データを２００×２００ｄｐｉにして圧縮処理部へ出力し、圧縮処理部は、前段解像度変換処理部からの出力である画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮処理し、像域分離処理部からの像域分離データを可逆圧縮処理方式で圧縮処理する。
【００６３】
ステップ１３で、画像データ拡張バス制御部によってＨＤＤに画像データを記憶して蓄積する。
ステップ１４で、ＨＤＤから画像データを読み出して画像処理部へ送り、画像処理部では、伸張処理部は、圧縮されている画像データと像域分離データを伸張し、フィルタ処理部は、例えば、画像データをＰＣのディスプレイに合ったデータ特性へと変換し、色変換処理部は、画像データを蓄積されているときのＲＧＢデータの色空間からＫデータへと変換し、後段解像度変換処理部は、制御部からの制御により、画像データに対する解像度の変換処理をしないようにする。
【００６４】
すなわち、既に、ユーザが所望する解像度、この場合は、２００ｄｐｉの解像度となる画像データになっていることから、後段解像度変換処理部は動作させないでよい。
さらに、γ処理部は、予め定められた蓄積画像特性から出力特性のγ変換を行い、中間調処理部は、画像データに２値化処理を施して２値データに変換する。
ステップ１５では、画像処理部において処理された画像データをメモリに一旦保持した後、外部Ｉ／Ｆ制御部を介して、ＦＡＸ部より通信回線を通じて予め指定された宛先のファクシミリ装置又はＰＣへファクシミリ送信する。
【００６５】
ここで、画像読取部１０での副走査方向の解像度が２００ｄｐｉでなく、３００ｄｐｉとした点についてだが、例えば、速度を優先させて読み取りを行いたいとはいえ、画像読取部１０自体の能力が２００ｄｐｉとして読み取るような動作ができない場合、例えば、ＡＤＦが原稿を速く送れない場合、また、その後の処理で３００ｄｐｉの解像度を必要とする場合、像域分離処理などで３００ｄｐｉ以上の解像度を必要する場合等、そのような場合は、それらの処理能力に応じた解像度で読み取る必要があるので、読取速度を早くしつつ、読取能力ぎりぎりの速度で読み取るような動作になる。
上述の説明では、ｍ＝６００，ｑ＝３００，ｐ＝２００，ｎ＝２００の場合を説明したが、ｍ＞ｑ≧ｐ≧ｎ＞０の関係を満たす他の値でも、上述と同様に処理できる。
このように動作することにより、画像読取部１０によって原稿を高画質でスキャンすることが可能になる。
【００６６】
次に、このデジタル複写機１が、原稿の１度の読み取りにより、外部のＰＣ２への画像データの配信と外部へのファクシミリ送信との処理について説明する。
ここでは、画像読取部１０は原稿の主走査方向の画像を解像度６００（＝ｍ）ｄｐｉで読み取る能力を有する装置であり、画像読取部１０によって読み取った画像データを解像度３００（＝ｎ）ｄｐｉ（５０％縮小によるカラー画像）で画像書込部１３へ出力し、解像度２００（＝ｐ）ｄｐｉのモノクロ画像データでＰＣ２へ出力し、原稿の画像の読み取り速度を速めるときの処理を説明する。
まず、画像読取部１０と読取画像補正部１１によって、それぞれの出力する画像データに対して最適に発揮できる解像度になるように読み取る。
この例であれば、５０％縮小画像の方が大きい解像度であるので、画像読取部１０に対して副走査方向に解像度３００ｄｐｉとなるような読取動作を行わせる。
【００６７】
制御部２１の制御により、画像読取部１０に対して画像データを指定された解像度３００ｄｐｉ（＝ｎ）で読み取るように原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度よりも速めるように可変させ、画像読取部１０は原稿の主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度３００ｄｐｉで画像を読み取り、その画像データを読取画像補正部１１へ出力する。
なお、ＡＤＦの場合なら、読取位置を通過する速度を６００ｄｐｉでの読み取り時よりも速く走査させるようにし、副走査方向の解像度を３００ｄｐｉで読み取りができるようにする。
このように、通過する速度を速くさせることで読み取り時間を短縮することができる。
【００６８】
読取画像補正部１１では、像域分離処理部３０が、画像データに基づいて原稿の持つ特徴的なエリアの抽出を行い、その抽出及び像域分離データを、フィルタ処理部３２へ出力する。一方、スキャナγ処理部３１は、画像読取部１０のγ特性から出力する特性への画像γ変換を行い、フィルタ処理部３２へ出力する。フィルタ処理部３２は、スキャナγ処理部３１からの画像データの持つ空間周波数を変換する処理を行う。また、像域分離処理部３０からの像域分離データを用いて、画像データに対して、その抽出エリア毎に特徴的なフィルタ処理を施す。
【００６９】
さらに、色変換処理部３３において、フィルタ処理部で処理を施した画像データに対して出力特性にあった色変換処理を施す。例えば、汎用ＲＧＢデータへ変換し、前段解像度変換処理部３４へ出力する。そして、前段解像度変換処理部は、制御部２１の制御により、画像データに対する解像度の変換を行わずに、圧縮処理部３５へ出力する。
圧縮処理部３５は、色変換処理部からの出力である画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮処理し、像域分離処理部３０からの像域分離データを可逆圧縮処理方式で圧縮処理する。
そして、画像データ拡張バス制御部１４によってメモリ１６を介してＨＤＤ１７に画像データを記憶して蓄積する。
【００７０】
その後、まず、１番目の出力として、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを読み出して画像処理部１２へ送り、画像処理部１２は、画像書込部１３で印刷できるように画像処理を施し、画像書込部１３へ出力する。
まず、伸張処理部４０で画像データを伸張し、フィルタ処理部４１で画像書込部１３へのカラー出力に合ったフィルタ処理をし、色変換処理部４２で画像書込部１３のプロッタ特性にあった色変換、例えば、ＣＭＹＫによる作像を行う画像書込部１３であるなら、その特性に合うような色変換処理を施す。
その後、制御部２１の制御により、後段解像度変換処理部４３では、画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉを副走査方向の解像度３００ｄｐｉと同じに変換する後段解像度変換処理を行い、γ処理部４４、中間調処理部４５でも上述と同様の処理を施し、画像書込部１３へ出力して印刷する。
【００７１】
次に、２番目の出力として、ＨＤＤ１７に蓄積された画像データを再度用いて、画像処理部１２でＰＣ２へ出力するための処理を施して出力する。
まず、伸張処理部４０で画像データを伸張し、フィルタ処理部４１でモノクロ出力に合ったフィルタ処理を施し、色変換処理部４２は、今度はＲＧＢの画像データをＫデータへと変換する。その後、後段解像度変換処理部４３は、今度は画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度３００ｄｐｉとをそれぞれ解像度２００ｄｐｉに変換する後段解像度変換処理を行い、γ処理部４４、中間調処理部４５でも上述と同様の処理を施し、ＰＣ２へ出力する。
上述の説明では、ｍ＝６００，ｎ＝３００，ｐ＝２００の場合を説明したが、ｍ≧ｎ＞ｐ＞０の関係を満たす他の値でも、上述と同様に処理できる。
【００７２】
次に、このデジタル複写機１において、原稿の１度の読み取りによって読み取った画像データを、複数のデバイスに出力する際に読取画像の画質を高める場合の制御処理について説明する。
基本的に、画像読取部１０における読取能力が画像処理によって最大に発揮されやすい解像度は、ＣＣＤなどの読取解像度に依存される。
例えば、画像読取部１０が解像度６００ｄｐｉのラインセンサを有する場合、画像処理するときの演算処理によって８００ｄｐｉで処理を行っても、実際には読み取り時の解像度６００ｄｐｉの画像データしか存在しない。
そこで、画質を高めるため、画像読取部１０が備えている読み取り解像度のままで原稿を読み取って蓄積すると良い。
【００７３】
図６は、読み取った画像データを印刷及び外部のＰＣへ配信するときの処理を示すフローチャート図である。
ここでは、画像読取部１０は原稿の主走査方向の画像を解像度６００（＝ｍ）ｄｐｉで読み取る能力を有する装置であり、画像読取部１０によって読み取った画像データを解像度３００（＝ｎ）ｄｐｉで印刷出力すると共に、解像度２００ｄｐｉで外部のＰＣ２へ配信するときの処理を説明する。
ステップ２１では、制御部の制御により、画像読取部に対して画像データを解像度６００ｄｐｉ（＝ｍ）で読み取るように原稿の副走査方向への移動速度を通常の速度にさせ、画像読取部は原稿の主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度６００ｄｐｉで画像を読み取り、その画像データを読取画像補正部へ出力する。
【００７４】
ステップ２２で、読取画像補正部では、像域分離処理部が、画像データに基づいて原稿の持つ特徴的なエリアの抽出を行い、その抽出及び像域分離データを、フィルタ処理部へ出力する。一方、スキャナγ処理部は、画像読取部のγ特性から出力する特性への画像γ変換を行い、フィルタ処理部へ出力する。フィルタ処理部は、スキャナγ処理部からの画像データの持つ空間周波数を変換する処理を行う。また、像域分離処理部からの像域分離データを用いて、画像データに対して、その抽出エリア毎に特徴的なフィルタ処理を施す。
【００７５】
さらに、色変換処理部において、フィルタ処理部で処理を施した画像データに対して出力特性にあった色変換処理を施す。例えば、汎用ＲＧＢデータへ変換し、前段解像度変換処理部へ出力する。そして、前段解像度変換処理部は、制御部の制御により、解像度変換を行わずに画像データを圧縮処理部へ出力し、像域分離処理部からの像域分離データを圧縮処理部へ出力し、圧縮処理部は、前段解像度変換処理部からの出力である画像データをＪＰＥＧ形式に圧縮処理し、像域分離処理部からの像域分離データを可逆圧縮処理方式で圧縮処理する。
ステップ２３で、画像データ拡張バス制御部によってメモリに画像データを記憶し、ステップ２４で画像データ拡張バス制御部によってメモリの画像データをＨＤＤに記憶して蓄積する。
【００７６】
ステップ２５では、ＨＤＤから画像データを読み出して画像処理部へ送り、画像処理部では、伸張処理部は、圧縮されている画像データと像域分離データを伸張し、フィルタ処理部は、カラー出力に合ったフィルタ処理を施し、色変換処理部では画像書込部のプロッタ特性にあった色変換、例えば、画像書込部１３がＣＭＹＫによる作像を行う装置なら、その特性に合うような色変換処理を施す。
その後、後段解像度変換処理部では、例えば、指定された５０％縮小印刷をするために、画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度６００ｄｐｉをそれぞれ解像度３００ｄｐｉのＣＭＹＫに変換し、γ処理部、中間調処理部でもそれぞれの処理を施し、画像書込部へ処理後の画像データを出力する。
ステップ２６では、画像書込部で画像処理部から入力した画像データに基づいて５０％縮小カラー印刷処理する。
【００７７】
一方、ステップ２７では、画像処理部の伸張処理部は、圧縮されている画像データと像域分離データを伸張し、フィルタ処理部は、例えば、画像データをＰＣのディスプレイに合ったデータ特性へと変換し、色変換処理部は、画像データを蓄積されているときのＲＧＢデータの色空間からｓＲＧＢ空間へと変換し、後段解像度変換処理部は、制御部からの制御により、画像データの主走査方向の解像度６００ｄｐｉと副走査方向の解像度６００ｄｐｉをそれぞれ解像度３００ｄｐｉに変換し、γ処理部、中間調処理部でもそれぞれの処理を施し、画像データ拡張バス制御部へ処理後の画像データを出力する。
ステップ２８で画像データをメモリに記憶し、ステップ２９でＨＤＤに記憶して蓄積し、ステップ３０で外部Ｉ／Ｆ制御部を介して、ＮＩＣよりネットワークを通じてＰＣ２へ出力する。
【００７８】
このようにして、解像度６００ｄｐｉで読み取ることによって、画像読取部１０の性能を最大限に発揮することができる画像情報量を持つことになるので、像域分離処理やフィルタ処理などの能力においてもそのデータを使ったときのほうがより効率的に処理結果が得られる。
【００７９】
このデジタル複写機１は、画像読取部で読み取った画像データに処理を施し、一旦記憶し、その記憶した画像データに対して画像処理を施して出力する際、記憶する前あるいは後において解像度を変換することができる処理機能を持つことにより、読取速度を速めたり、画像データ処理能力を高めたり、２通りの画像読取を可能にして、画像の読み取りの生産性を向上させることができる。
また、画像読取部によって読み取った画像データの出力先が複数あっても、１度の読み取り動作でそれぞれの出力先の特性に合った解像度等に変換して出力するので、読取生産能力を落とすことなく読取生産能力を最大限に発揮しつつ、ユーザに画像データを提供することができ、読取速度をぎりぎりまで高めて画像データの処理能力を最大限に発揮した画像データを提供することができる。
さらに、読み取った画像データの蓄積後の画像処理に解像度変換機能が備わっているので、そのときのスキャンした画像データをフル活用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８０】
この発明による画像処理装置と画像処理方法は、デスクトップパソコン，ノートブックパソコン等のパーソナルコンピュータにおいても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】この発明の一実施例のデジタル複写機の機能構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示すデジタル複写機の読取画像補正部１１の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すデジタル複写機の画像処理部１２の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示すデジタル複写機が解像度３００ｄｐｉのＲＧＢによるＪＰＥＧ形式の画像データをネットワークを通じてＰＣへ転送する処理を示すフローチャート図である。
【図５】図１に示すデジタル複写機が解像度２００ｄｐｉの２値画像データをファクシミリ送信する処理を示すフローチャート図である。
【図６】図１に示すデジタル複写機が読み取った画像データを印刷及び外部のＰＣへ配信するときの処理を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００８２】
１：デジタル複写機    ２：ＰＣ    １０：画像読取部    １１：読取画像補正部    １２：画像処理部    １３：画像書込部    １４：画像データ拡張バス制御部    １５：外部Ｉ／Ｆ制御部    １６：メモリ    １７：ＨＤＤ    １８：ＮＩＣ    １９：ＦＡＸ部    ２０：操作表示部    ２１：制御部    ２２：画像データ拡張バス    ２３：通信線    ２４：通信回線    ３０：像域分離処理部    ３１：スキャナγ処理部    ３２：フィルタ処理部    ３３：色変換処理部    ３４：前段解像度変換処理部    ３５：圧縮処理部    ４０：伸張処理部    ４１：フィルタ処理部    ４２：色変換処理部    ４３：後段解像度変換処理部    ４４：γ処理部    ４５：中間調処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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