(57)【要約】【課題】デコーダの故障が発生した場合でも、素材の出力を継続して行えるようにする。【解決手段】ビデオサーバ１００は、ストレージ１４に複数種類のフォーマットの素材ファイルを収録し、フォーマットの種類毎に出力チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上のデコーダ１５１〜１５６をそれぞれ備える。デコーダステータス管理テーブル１２には、予め各フォーマットに対応するデコーダポートをグルーピングして、デコーダのステータスと共に記憶しておく。ＣＰＵ１０は、素材ファイルの再生要求を受け付けると、デコーダ管理テーブル１２により指定チャンネルに基づいて当該素材ファイルのフォーマットに対応する、未使用のデコーダを検索する。そして、ＣＰＵ１０はマトリクススイッチャ１６を切り替えて検索されたデコーダの出力端を指定された出力チャンネルに接続し、再生対象の素材ファイルを検索されたデコーダにより伸長し再生する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のフォーマットの素材ファイルを収録手段に収録し、前記収録手段から再生対象として指定される素材ファイルを選択的に読み出し対応フォーマットのデコーダでデコードして複数チャンネルのうちの指定チャンネルの出力端子から選択的に導出するビデオサーバにおいて、
前記複数種類のフォーマットそれぞれに対応するデコーダを前記チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上用意して前記フォーマット数及び前記デコーダ数分のポートにそれぞれ配置してなる複数のデコーダポートと、
前記複数のデコーダポートそれぞれの出力端を前記複数チャンネルの出力端子のいずれかに選択的に切替接続する切替手段と、
前記複数のデコーダポートそれぞれについて、未使用、使用中、故障中のステータス状態をモニタし、そのステータス情報をステータス管理テーブルに登録して管理する管理手段と、
前記収録手段から読み出す素材ファイルの指定に応じて、前記ステータス管理テーブルを参照して指定ファイルのフォーマットに対応しかつステータスが未使用に該当するデコーダポートを検索し、検索されたデコーダポートに前記指定ファイルをデコードさせるデコーダポート選択手段と、
前記出力端子のチャンネルの指定に応じて前記選択されたデコーダポートの出力端を指定チャンネルの出力端子に切替制御する切替制御手段と
を具備することを特徴とするビデオサーバ。
【請求項２】
複数種類のフォーマットの素材ファイルを収録手段に収録し、前記複数種類のフォーマットそれぞれに対応するデコーダを複数チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上用意して前記フォーマット数及び前記デコーダ数分のポートにそれぞれ配置してなる複数のデコーダポートを具備し、前記収録手段から再生対象として指定される素材ファイルを選択的に読み出し対応フォーマットのデコーダでデコードして前記複数チャンネルのうちの指定チャンネルの出力端子から選択的に導出するビデオサーバに用いられ、
前記複数のデコーダポートそれぞれの出力端を前記複数チャンネルの出力端子のいずれかに選択的に切替接続し、
前記複数のデコーダポートそれぞれについて、未使用、使用中，故障中のステータス状態をモニタし、そのステータス情報をステータス管理テーブルに登録して管理し、
前記収録手段から読み出す素材ファイルの指定に応じて、前記ステータス管理テーブルを参照して指定ファイルのフォーマットに対応しかつステータスが未使用に該当するデコーダポートを検索し、検索されたデコーダポートに前記指定ファイルをデコードさせ、
前記出力端子のチャンネルの指定に応じて前記選択されたデコーダポートの出力端を指定チャンネルの出力端子に切替制御することを特徴とする素材出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば、ノンリニア編集機等から入力される複数の異なるフォーマットの映像素材を収録し、要求に応じてデコードして出力するビデオサーバ及び素材出力方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
映像素材にはノンリニア編集機メーカ毎に異なる圧縮フォーマットが存在し、各メーカのノンリニア編集機と接続するにはビデオサーバでそれぞれデコードできる環境が必要になる。一般的なビデオサーバでは、１枚のデコーダが１出力チャンネルに直結して接続されているため、あるチャンネルのデコーダが故障した場合には、デコーダボードを物理的に交換する必要があった。
【０００３】
なお、互いに異なる圧縮フォーマットの映像データを伸長できるデコーダを複数台設けることで、多種類の圧縮フォーマットが混在する場合でも、圧縮フォーマットを統一しなくとも編集作業を行うことができる手法が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】国際公開番号ＷＯ００／５１３４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、従来のビデオサーバでは、デコーダ１枚が１出力チャンネルに対応して接続されていたため、あるチャンネルのデコーダが故障した場合には、デコーダボードを物理的に交換する必要があった。そのため、再生時間が遅れてしまうなどの問題があった。
【０００５】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、デコーダの故障が発生した場合でも物理的交換を要することなく、素材の出力を継続して行うことができるビデオサーバ及び素材出力方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するためにこの発明に係わるビデオサーバは、複数種類のフォーマットの素材ファイルを収録手段に収録し、前記収録手段から再生対象として指定される素材ファイルを選択的に読み出し対応フォーマットのデコーダでデコードして複数チャンネルのうちの指定チャンネルの出力端子から選択的に導出するビデオサーバにおいて、前記複数種類のフォーマットそれぞれに対応するデコーダを前記チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上用意して前記フォーマット数及び前記デコーダ数分のポートにそれぞれ配置してなる複数のデコーダポートと、前記複数のデコーダポートそれぞれの出力端を前記複数チャンネルの出力端子のいずれかに選択的に切替接続する切替手段と、前記複数のデコーダポートそれぞれについて、未使用、使用中、故障中のステータス状態をモニタし、そのステータス情報をステータス管理テーブルに登録して管理する管理手段と、前記収録手段から読み出す素材ファイルの指定に応じて、前記ステータス管理テーブルを参照して指定ファイルのフォーマットに対応しかつステータスが未使用に該当するデコーダポートを検索し、検索されたデコーダポートに前記指定ファイルをデコードさせるデコーダポート選択手段と、前記出力端子のチャンネルの指定に応じて前記選択されたデコーダポートの出力端を指定チャンネルの出力端子に切替制御する切替制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
また、この発明に係わる素材出力方法は、複数種類のフォーマットの素材ファイルを収録手段に収録し、前記複数種類のフォーマットそれぞれに対応するデコーダを複数チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上用意して前記フォーマット数及び前記デコーダ数分のポートにそれぞれ配置してなる複数のデコーダポートを具備し、前記収録手段から再生対象として指定される素材ファイルを選択的に読み出し対応フォーマットのデコーダでデコードして前記複数チャンネルのうちの指定チャンネルの出力端子から選択的に導出するビデオサーバに用いられ、前記複数のデコーダポートそれぞれの出力端を前記複数チャンネルの出力端子のいずれかに選択的に切替接続し、前記複数のデコーダポートそれぞれについて、未使用、使用中，故障中のステータス状態をモニタし、そのステータス情報をステータス管理テーブルに登録して管理し、前記収録手段から読み出す素材ファイルの指定に応じて、前記ステータス管理テーブルを参照して指定ファイルのフォーマットに対応しかつステータスが未使用に該当するデコーダポートを検索し、検索されたデコーダポートに前記指定ファイルをデコードさせ、前記出力端子のチャンネルの指定に応じて前記選択されたデコーダポートの出力端を指定チャンネルの出力端子に切替制御することを特徴とする。
【０００８】
上記構成では、ビデオサーバに複数フォーマットのデコーダを接続する場合、複数の出力チャンネルを（ｎチャンネル）を確保するために、フォーマット毎にｎ＋１枚以上のデコーダとこれらデコーダを切り替えて出力する切替器を備える。また、ビデオサーバは、各デコーダポートの状態（使用中／故障中／未使用など）を管理するステータス管理テーブルを備える。ビデオサーバは素材ファイルの再生要求を受け付けると、この素材ファイルのフォーマットに対応する未使用のデコーダポートを検索し、検索されたデコーダポートの出力端を指定チャンネルの出力端子に切替制御する。このように構成することにより、デコーダの故障が発生した場合でも物理的交換を要することなく、素材の出力を継続して行うことが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
したがってこの発明によれば、デコーダの故障が発生した場合でも物理的交換を要することなく、素材の出力を継続して行うことができるビデオサーバ及び素材出力方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。  
図１は、この発明に係わるビデオサーバの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【００１１】
ビデオサーバ１００は、中央処理ユニット（ＣＰＵ：Central Processing Unit）１０と、素材管理テーブル１１と、デコーダステータス管理テーブル１２と、ファイル転送インタフェース（ファイル転送Ｉ／Ｆ）１３と、ＲＡＭやハードディスク等で構成されるストレージ１４と、デコーダ１５１〜１５６と、マトリクススイッチャ１６とを備える。
【００１２】
ファイル転送Ｉ／Ｆ１３にはノンリニア編集機Ａ及びノンリニア編集機Ｂが接続される。ノンリニア編集機Ａ及びノンリニア編集機Ｂは、互いに異なる圧縮フォーマットの映像素材をビデオサーバに転送する。例えば、ノンリニア編集機Ａは、ＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group-phase2）で映像素材を圧縮符号化し、ノンリニア編集機Ｂは、ＤＶ（Digital Video）形式で圧縮された映像素材を出力するものとする。
【００１３】
ＣＰＵ１０は、ノンリニア編集機Ａ及びノンリニア編集機Ｂから転送される映像素材をファイル転送Ｉ／Ｆ１３により取り込んで、ストレージ１４に収録する。ここでは、ノンリニア編集機Ａから転送される映像素材をＡフォーマットファイル、ノンリニア編集機Ｂから転送される映像素材をＢフォーマットファイルとする。また、素材ファイルの収録の際に、ＣＰＵ１０は、素材転送元のノンリニア編集機から素材ファイルのフォーマット情報を取得し、素材管理テーブル１１に記憶する。
【００１４】
また、このビデオサーバ１００は、フォーマットの種類毎に出力チャンネル数に加えて少なくとも１つ以上のデコーダをそれぞれ備える。つまり、本実施形態では、ビデオサーバ１００は、２つの出力チャンネルＣＨ１，ＣＨ２を有するため、Ａフォーマット用のデコーダ１５１，１５３，１５４、及びＢフォーマット用のデコーダ１５２，１５５，１５６を備える。デコーダ１５１〜１５６は、それぞれ対応するフォーマットの素材ファイルをオンエア用のベースバンドによるビデオデータに伸長する。デコーダ１５１〜１５６がそれぞれ接続された出力ポートをデコーダポート１〜６と称する。
【００１５】
デコーダステータス管理テーブル１２には、予め各フォーマット（Ａフォーマット、Ｂフォーマット）に対応するデコーダポートがグルーピングされて登録される。さらに、ＣＰＵ１０は、各デコーダポート１〜６のステータスをモニタリングして、デコーダステータス管理テーブル１２に記憶する。具体的には、図１に示すように、デコーダポートのステータスには、 “使用中”、“故障中”、“未使用（使用中及び故障中を除く）”などが入力される。
【００１６】
次に、このように構成されたビデオサーバ１００の動作について説明する。  
（素材収録処理）  
図２は、上記ビデオサーバ１００の素材収録処理の手順とその内容を示すフローチャートである。  
ＣＰＵ１０は、ノンリニア編集機Ａ又はＢから収録要求を受け付けると、要求元のノンリニア編集機Ａ又はＢより、収録対象の素材ファイルのフォーマット（ＣＯＤＥＣ形式）情報等を取得する（ステップＳ２１）。そして、ＣＰＵ１０は、上記取得されたフォーマット情報を素材管理テーブル１１に書き込む（ステップＳ２２）。図３は、素材管理テーブル１１の構成の一例を示す図である。図３に示すように、素材ＩＤに対応付けて、素材ファイルのフォーマット（ＣＯＤＥＣ形式）、素材名、素材の長さ等が記憶される。ＣＰＵ１０は、素材データの転送を開始するよう要求元のノンリニア編集機Ａ又はＢに指示し（ステップＳ２３）、ファイル転送Ｉ／Ｆ１３により入力される素材ファイルデータをストレージ１４に収録する（ステップＳ２４）。
【００１７】
（素材再生処理）  
図４は、上記ビデオサーバ１００の素材再生処理の手順とその内容を示すフローチャートである。  
先ず、ＣＰＵ１０は、再生対象の素材ファイルと出力チャンネルの指定を受け付ける（ステップＳ４１）。次に、素材管理テーブル１１から再生対象の素材ファイルのフォーマット（ＣＯＤＥＣ形式）を読み出す（ステップＳ４２）。ＣＰＵ１０は、デコーダステータス管理テーブル１２を参照して、素材ファイルのフォーマットに対応する、使用中または故障中以外（未使用）に該当するデコーダポートを検索する（ステップＳ４３）。
【００１８】
この検索において、未使用のデコーダポートが検索された否かを判定し（ステップＳ４４）、未使用のデコーダポートが検索された場合は、ＣＰＵ１０は、マトリクススイッチャ１６に切替信号を送信し、上記検索されたデコーダポートの出力端を指定された出力チャンネルに切替制御する（ステップＳ４５）。ＣＰＵ１０は、再生対象の素材ファイルを検索されたデコーダポートにより伸長し再生する（ステップＳ４６）。なお、上記ステップＳ４４の判定において、未使用のデコーダポートが検索されなかった場合には、再生不可として「空きポート無し」等の応答を出力して処理を終了する（ステップＳ４７）。
【００１９】
例えば、上記図１において、Ａフォーマットの素材を出力チャンネルＣＨ１から出力するように指定された場合、ＣＰＵ１０は、素材管理テーブル１１によりフォーマット情報を読み出してＡフォーマットであることを確認する。その後、デコーダステータス管理テーブル１２を参照して、Ａフォーマットに対応するデコーダポートのうち未使用のデコーダポートを検索する。ここでは、デコーダポート２が検索され、ＣＰＵ１０は、マトリクススイッチャ１６によりデコーダポート２の出力端を出力チャンネルＣＨ１に切り替える。これにより、デコーダポート２により伸長された素材が指定された出力チャンネルＣＨ１から出力される。
【００２０】
従来のビデオサーバでは、デコーダ１枚が１出力チャンネルに対応して接続されていたため、あるチャンネルのデコーダが故障した場合には、デコーダボードを物理的に交換する必要があった。そのため、再生時間が遅れてしまうなどの問題があった。これに対し、上記実施形態によれば、デコーダの故障が発生した場合でも、素材の出力を継続して行うことが可能となるため、ビデオサーバの運用上の安定性を確保することができる。
【００２１】
なお、この発明は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、出力チャネル数を２、各フォーマットのデコーダ数を３として説明したが、これに限らず、ビデオサーバの最大出力チャンネル数がｎの場合、デコーダポートの数は、各フォーマット毎にｎ＋１以上設けるものとする。また、ビデオサーバ１００がサポートする素材ファイルのフォーマット、ビデオサーバ１００の構成、また素材再生処理の手順とその内容についても種々に変形して実施できる。
【００２２】
要するにこの発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】この発明に係わるビデオサーバの一実施形態を示すブロック図。
【図２】図１に示すビデオサーバの素材収録処理の手順とその内容を示すフローチャート。
【図３】素材管理テーブルの一例を示す図。
【図４】図１に示すビデオサーバの素材再生処理の手順とその内容を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００２４】
１００…ビデオサーバ、１０…ＣＰＵ、１１…素材管理テーブル、１２…デコーダ管理テーブル、１３…ファイル転送Ｉ／Ｆ、１４…ストレージ、１５１〜１５６…デコーダ、１６…マトリクススイッチャ。
【図１】
2008078915.tif 000003
【図２】
2008078915.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008078915.tif 000006