(57)【要約】【課題】  雄ルアーコネクター内に空気等の気体を残すことなく薬液等の液体だけを雄ルアーコネクター内に充填させることができるコネクター用キャップを提供すること。【解決手段】  コネクター用キャップ２０を、キャップ本体２１と、キャップ本体２１に対して移動可能になったスライド部２５と、スライド部２５が備える気体流路形成部２７の先端開口に設置されたエアフィルター３０とで構成した。そして、キャップ本体２１を、雄ルアーコネクター１０の先端開口部に液密的に嵌合する筒状嵌合部２２と、周面に液体吐出口２３ｆが設けられた筒状ガイド部２３とで構成した。また、気体流路形成部２７が、筒状ガイド部２３内で移動することにより液体吐出口２３ｆを開閉できるようにした。また、気体流路形成部２７と収容壁部２８との間の被ガイド凹部内に筒状ガイド部２３を位置させた。さらに、スライド部２５に操作部２９を設けた。【選択図】  図８
2008183232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄ルアーコネクターに着脱可能に取り付けられるコネクター用キャップであって、
前記雄ルアーコネクターの先端開口側部分に液密的に嵌合できる筒状嵌合部と、前記筒状嵌合部の基端部から後方に延び周面に液体吐出口が設けられた筒状ガイド部とを備えたキャップ本体と、
前記筒状ガイド部の内部で前記筒状ガイド部の軸方向に移動可能になり前記筒状嵌合部側に移動したときに前記液体吐出口を閉塞し、前記筒状嵌合部側と反対方向に移動したときに前記液体吐出口を開口させる円筒状の気体流路形成部を備えたスライド部と、
前記気体流路形成部に設置され前記気体流路形成部が前記筒状嵌合部側に移動したときに前記雄ルアーコネクターの先端開口を閉塞して前記雄ルアーコネクターの流路から前記気体流路形成部内に気体は通過させるが液体は通過させないエアフィルターと
を備えたことを特徴とするコネクター用キャップ。
【請求項２】
前記スライド部における前記気体流路形成部の外周側に前記気体流路形成部と間隔を保って筒状の収容壁部を設けることによって前記気体流路形成部と前記収容壁部との間に被ガイド凹部を形成し、前記被ガイド凹部内に前記筒状ガイド部を位置させることによって前記スライド部を前記キャップ本体から進退させることができるようにした請求項１に記載のコネクター用キャップ。
【請求項３】
前記収容壁部の外周面から前記キャップ本体の外周面に向かって延び、前記スライド部を前記キャップ本体に対して移動させる際に手で持って操作することのできる操作部を前記スライド部に設けた請求項２に記載のコネクター用キャップ。
【請求項４】
前記筒状嵌合部を前記雄ルアーコネクターの先端側外周面に液密的に嵌合できるようにするとともに前記筒状嵌合部の外周面にねじ部を設け、前記雄ルアーコネクターの外周側で軸周り方向に回転可能に取り付けられ内周面にねじ部が形成されたロックリングのねじ部を、前記筒状嵌合部のねじ部に螺合させることにより、前記雄ルアーコネクターに接続されるようにした請求項１ないし３のうちのいずれか一つに記載のコネクター用キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雄ルアーコネクターに着脱可能に取り付けられるコネクター用キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、患者に対して薬液や血液等の液体を、チューブを備えた輸液ラインまたは輸血ラインを用いて供給することが行われている。このような場合に、輸液ライン等を構成する各チューブの端部にそれぞれ連結され互いに接続されることにより両チューブを連通させるコネクターが用いられている。このコネクターとしては、液体が流れる方向の上流側に位置するチューブに取り付けられる雄ルアーコネクターと下流側に位置するチューブに取り付けられる雌ルアーコネクターとがあり、雄ルアーコネクターは、雌ルアーコネクターに接続される前に、上流側のチューブとともに内部の空気等の気体を除去されて薬液等の液体だけが充填された状態にされる。
【０００３】
このような場合に、気体は通すが液体は通さないエアフィルターを備えたキャップを雄ルアーコネクターの先端部に取り付けた状態でチューブから雄ルアーコネクターの内部に液体を流すことにより、液体中に含まれる気体だけをエアフィルターを通過させて外部に除去することが行われている（例えば、特許文献１参照）。この雄ルアーコネクターに取り付けられるキャップは、略円筒状の本体の後部に、本体の通路に連通する通路を備えた蓋を取り付け、本体の内周面に沿って円筒状の吸収部材を取り付けるとともに、蓋の通路内にエアフィルターを設けて構成されている。
【０００４】
このため、このキャップを雄ルアーコネクターに取り付けてチューブから雄ルアーコネクター内に薬液等の液体を供給したときに、液体と液体との間に空気層があると、まず、最初にキャップ内に入った液体は吸収部材に吸収され、つぎに空気がエアフィルターを通過して外部に放出される。このため、雄ルアーコネクター内は空気を含まない液体だけが充填された状態になる。
【特許文献１】特表２００５―５３５３７９号公報
【発明の開示】
【０００５】
しかしながら、前述した従来の雄ルアーコネクターのキャップでは、吸収部材が吸収できる液体の量に限界があるため空気層が流れてくる前に吸収部材が吸収できない量の液体が流れてきたときには、空気が雄ルアーコネクターの内部に残ってしまうという問題が生じる。また、このような場合に、空気を除去するための操作が面倒になるという問題もある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みなされたもので、その目的は、雄ルアーコネクター内に空気等の気体を残すことなく薬液等の液体だけを雄ルアーコネクター内に充填させることができるコネクター用キャップを提供することにある。
【０００７】
前述した目的を達成するため、本発明に係るコネクター用キャップの構成上の特徴は、雄ルアーコネクターに着脱可能に取り付けられるコネクター用キャップであって、雄ルアーコネクターの先端開口側部分に液密的に嵌合できる筒状嵌合部と、筒状嵌合部の基端部から後方に延び周面に液体吐出口が設けられた筒状ガイド部とを備えたキャップ本体と、筒状ガイド部の内部で筒状ガイド部の軸方向に移動可能になり筒状嵌合部側に移動したときに液体吐出口を閉塞し、筒状嵌合部側と反対方向に移動したときに液体吐出口を開口させる円筒状の気体流路形成部を備えたスライド部と、気体流路形成部に設置され気体流路形成部が筒状嵌合部側に移動したときに雄ルアーコネクターの先端開口を閉塞して雄ルアーコネクターの流路から気体流路形成部内に気体は通過させるが液体は通過させないエアフィルターとを備えたことにある。
【０００８】
前述したように構成した本発明に係るコネクター用キャップは、雄ルアーコネクターに接続されるキャップ本体と、キャップ本体に対して移動可能になったスライド部とを備えている。そして、キャップ本体を、雄ルアーコネクターの先端開口側部分に液密的に嵌合できる筒状嵌合部と、筒状嵌合部の基端部から後方に延び周面に液体吐出口が設けられた筒状ガイド部とで構成し、スライド部に、筒状ガイド部の内部で移動することにより液体吐出口を閉塞したり開口させたりできるとともに、雄ルアーコネクターの先端開口に対して進退する円筒状の気体流路形成部を設けている。また、気体流路形成部の先端開口には、気体は通過させるが液体は通過させないエアフィルターを設けている。
【０００９】
したがって、気体流路形成部を、筒状嵌合部側、すなわち雄ルアーコネクターの先端開口側に移動してエアフィルターで雄ルアーコネクターの先端開口を閉塞したときには、筒状ガイド部の液体吐出口は気体流路形成部によって閉塞される。この状態で、チューブから雄ルアーコネクターに薬液等の液体を流すと、その液体に気泡となって含まれる空気等の気体はエアフィルターを通過して液体だけが雄ルアーコネクター内に残る。また、液体と液体との間に挟まれて気体が外部に放出されない場合には、スライド部を後方に移動させることにより気体流路形成部を雄ルアーコネクターの先端開口から離すように後退させて、雄ルアーコネクターの先端側に位置する液体と気体とを一緒に液体吐出口から外部に放出する。
【００１０】
これによって、雄ルアーコネクター内は気体を含まない液体だけが充填された状態になる。この場合の雄ルアーコネクターの先端開口側部分と筒状嵌合部との嵌合は、筒状嵌合部を雌ルアーで構成する等により筒状嵌合部が雄ルアーコネクターの先端開口側部分に外嵌するようにしてもよいし、筒状嵌合部が雄ルアーコネクターの先端開口側部分に内嵌するようにしてもよい。また、筒状嵌合部の基端部から後方に延びる筒状ガイド部の後方とは、基端部を延長する方向であり、雄ルアーコネクターから遠ざかる方向である。なお、筒状ガイド部の筒状とは円筒状に限らず、三角筒状や四角筒状等の断面形状が多角形からなる筒状でもよい。
【００１１】
また、本発明に係るコネクター用キャップの他の構成上の特徴は、スライド部における気体流路形成部の外周側に気体流路形成部と間隔を保って筒状の収容壁部を設けることによって気体流路形成部と収容壁部との間に被ガイド凹部を形成し、被ガイド凹部内に筒状ガイド部を位置させることによってスライド部をキャップ本体から進退させることができるようにしたことにある。これによると、スライド部は、気体流路形成部と収容壁部とで筒状ガイド部を挟んだ状態で、キャップ本体から進退するようになるため、スライド部のキャップ本体への組み付けが確実になるとともに、スライド部の移動がスムーズになる。
【００１２】
また、本発明に係るコネクター用キャップのさらに他の構成上の特徴は、収容壁部の外周面からキャップ本体の外周面に向かって延び、スライド部をキャップ本体に対して移動させる際に手で持って操作することのできる操作部をスライド部に設けたことにある。これによると、スライド部を後退させて雄ルアーコネクターから流れてくる液体を筒状ガイド部の液体吐出口から放出させる際に、操作者が液体吐出口の近傍を持つ必要がなくなるため操作者の手に液体が付着することを防止できる。
【００１３】
また、本発明に係るコネクター用キャップのさらに他の構成上の特徴は、筒状嵌合部を雄ルアーコネクターの先端側外周面に液密的に嵌合できるようにするとともに筒状嵌合部の外周面にねじ部を設け、雄ルアーコネクターの外周側で軸周り方向に回転可能に取り付けられ内周面にねじ部が形成されたロックリングのねじ部を、筒状嵌合部のねじ部に螺合させることにより、雄ルアーコネクターに接続されるようにしたことにある。
【００１４】
これによると、筒状嵌合部内に雄ルアーコネクターの先端開口側部分を入れて筒状嵌合部の内周面と雄ルアーコネクターの先端側部分の外周面とを液密的に接触させた状態でねじ部どうしを螺合させることにより、雄ルアーコネクターとコネクター用キャップとを強固に接続できるとともに、その状態を維持することができる。また、筒状嵌合部内に雄ルアーコネクターの先端開口側部分を軽く挿入した状態でねじ部どうしを螺合させることもできる。
【００１５】
この場合、筒状嵌合部がロックリングの内部奥側に進入していき、筒状嵌合部の内周面と雄ルアーコネクターの先端側部分の外周面とが液密的に接触したときに、気体流路形成部の先端部が雄ルアーコネクターの先端開口に当接するようにする。なお、この場合のねじ部は、雄ねじと雌ねじとで構成してもよいし、雌ねじと雌ねじに対して回転させることにより雌ねじと係合する突起や突条とで構成したり、雄ねじと雄ねじに対して回転させることにより雄ねじと係合する突起や突条とで構成したりしてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態に係るコネクター用キャップを図面を用いて詳しく説明する。図１ないし図５は、雄ルアーコネクター１０に本実施形態に係るコネクター用キャップ２０が取り付けられた状態を示している。このコネクター用キャップ２０は、雄ルアーコネクター１０に対して着脱可能になっているとともに、内部に形成された後述する流路を外部に対して開閉可能になっており、図１ないし図３はコネクター用キャップ２０の流路が閉じた状態を示し、図４および図５はコネクター用キャップ２０の流路が開いた状態を示している。
【００１７】
雄ルアーコネクター１０は、チューブＴの先端部に接続されており、図６ないし図９に示したように、後部側の基部１１と、雄ルアーコネクター１０の中央部分を構成するコネクター本体１２と、コネクター本体１２の先端側に設けられた雄ルアー部１３と、コネクター本体１２の外周面から先端側に延びるロックリング１４とで構成されている。そして、これらの雄ルアーコネクター１０を構成する各部分のうち基部１１と、コネクター本体１２と、雄ルアー部１３とは樹脂成形により一体的に形成されている。
【００１８】
基部１１はチューブＴに接続される接続部を構成する部分で、チューブＴの内部に挿し込まれる内筒部１１ａと、チューブＴの先端側外周部を覆って内筒部１１ａとでチューブＴの先端部分を挟むことにより雄ルアーコネクター１０をチューブＴの先端部に固定する外筒部１１ｂと、内筒部１１ａの先端部と外筒部１１ｂの先端部とを連結する連結部１１ｃとで構成されている。すなわち、内筒部１１ａと外筒部１１ｂとの間には、チューブＴの先端側部分を挿入することができる後端側が開口した凹部が形成されており、凹部の先端部は連結部１１ｃによって閉塞されている。また、内筒部１１ａは外筒部１１ｂよりも長く形成され、連結部１１ｃは、内径が内筒部１１ａの内径と同じで、外径が外筒部１１ｂの外径と同じになったリング状に形成されている。
【００１９】
コネクター本体１２は、外径が外筒部１１ｂおよび連結部１１ｃの外径よりも小さく、内径が内筒部１１ａおよび連結部１１ｃの内径と同じになった円筒状に形成され、その外周面における先端側部分を除く部分には、先端側部分よりも外径がやや小さくなったスライド用の凹部１２ａが円周に沿って形成されている。そして、コネクター本体１２の先端部から前方に向って雄ルアー部１３が延びている。雄ルアー部１３は、基端部側から先端側に行くほど外径が小さくなった緩やかなテーパを備えた筒状に形成されており、内径は基部１１およびコネクター本体１２の内径と同じになっている。また、雄ルアー部１３の基端部の外径は、内筒部１１ａの外径と略同じになっている。
【００２０】
ロックリング１４は、略円筒状に形成されており、基端部１４ａ側が他の部分よりも細径になっている。そして、このロックリング１４の基端部１４ａは、コネクター本体１２の凹部１２ａに摺動可能な状態で係合している。このため、ロックリング１４は、コネクター本体１２に対して軸周り方向に回転可能になっているとともに、コネクター本体１２の軸方向にも移動可能になっている。また、ロックリング１４の内周面における先端部から軸方向における中央側部分にかけて、本発明のロックリングのねじ部としての雌ねじ１４ｂが形成されている。
【００２１】
コネクター用キャップ２０は、雄ルアーコネクター１０の雄ルアー部１３に対して着脱可能になったキャップ本体２１と、キャップ本体２１に組み付けられ、キャップ本体２１の軸方向にスライド移動が可能になったスライド部２５とで構成されている。そして、キャップ本体２１は、キャップ本体２１の先端側部分を構成する筒状嵌合部２２と、キャップ本体２１の後端側部分を構成する筒状ガイド部２３と、筒状嵌合部２２の外周側に設けられた外周壁部２４とで構成されている。
【００２２】
なお、前述した雄ルアーコネクター１０の説明では、図３を除く図１〜図９の右側部分を基端側または後端側とし、左側部分を先端側または前端側としたが、これから説明するコネクター用キャップ２０では、右側部分を先端側または前端側とし、左側部分を基端側または後端側とする。すなわち、雄ルアーコネクター１０とコネクター用キャップ２０とのそれぞれ対向する部分を先端側または前端側とし、その反対側をそれぞれの基端側または後端側として説明する。
【００２３】
筒状嵌合部２２の内周面には、先端側の直径が基端側の直径よりも徐々に大きくなったテーパ面２２ａが形成されており、このテーパ面２２ａ内に雄ルアー部１３を挿入すると、テーパ面２２ａに雄ルアー部１３の外周面が液密的に接触するように構成している。また、筒状嵌合部２２の軸方向の長さは、雄ルアー部１３の軸方向の長さよりもやや短く設定され、テーパ面２２ａに雄ルアー部１３の外周面が液密的に接触したときに、雄ルアー部１３の先端部と、筒状嵌合部２２の後端部とが同じ位置になり、筒状嵌合部２２の先端部はコネクター本体１２の前端面から僅かに距離を保った位置になる。
【００２４】
そして、筒状嵌合部２２の外周面先端部には、本発明の筒状嵌合部のねじ部としての一対の突条２２ｂが筒状嵌合部２２の円周方向に間隔を保って形成されている。この突条２２ｂは、ロックリング１４の雌ねじ１４ｂと螺合可能になっており、筒状嵌合部２２の内部に雄ルアー部１３を挿入したときに筒状嵌合部２２の外周側にロックリング１４が位置するようになる。このため、筒状嵌合部２２の内部に雄ルアー部１３を挿入して、雌ねじ１４ｂの先端部を突条２２ｂに当接させた状態で、ロックリング１４を軸周り方向の一方に回転させることにより、雌ねじ１４ｂと突条２２ｂとが螺合して筒状嵌合部２２は雄ルアー部１３と係合した状態に維持される。
【００２５】
筒状ガイド部２３は、筒状嵌合部２２の後端部から後方に延びており、前部側に位置する筒状部２３ａと、後部側に位置する一対の曲面板状の片からなるガイド片２３ｂ，２３ｃと、筒状部２３ａとガイド片２３ｂ，２３ｃとの間に形成されたフランジ状の係合片２３ｄとで構成されている。筒状部２３ａは、外径が筒状嵌合部２２の外径と等しく内径が筒状嵌合部２２の内径よりもやや大きくなった略円筒体で構成されている。このため、筒状部２３ａの内周面と筒状嵌合部２２の内周面との間には、段部２３ｅが形成されており、筒状嵌合部２２のテーパ面２２ａに雄ルアー部１３の外周面が液密的に接触したときに、段部２３ｅは雄ルアー部１３の先端面と略同一面上に位置するように構成されている。
【００２６】
また、筒状部２３ａの周壁における一方の側部には、図７および図８に示したように円形の液体吐出口２３ｆが筒状部２３ａの内部から外部に貫通して形成されている。一対のガイド片２３ｂ，２３ｃは、それぞれ筒状部２３ａの後端部から後方に向って延びる断面形状が円弧状の片で構成され、筒状ガイド部２３の円周に沿って１８０度の間隔を保って左右に対向して配置されている。このガイド片２３ｂ，２３ｃの軸方向の長さと筒状部２３ａの軸方向の長さは略同じになっている。そして、筒状部２３ａとガイド片２３ｂ，２３ｃとの境界部における外周面に外周側に向かって突出したフランジ状の係合片２３ｄが円周に沿って形成されている。
【００２７】
また、外周壁部２４は、筒状嵌合部２２の外周面における後端部から外側に向かって延びるフランジ状の連結部２４ａと、連結部２４ａの外周縁部から前方に向って延びる円筒状の外壁部２４ｂとで構成されている。この外壁部２４ｂは、ロックリング１４の外周面を覆うようにして形成されており、その外周面における上面と下面とには、それぞれガイド用の平面部２４ｃ，２４ｄが形成されている。このため、外壁部２４ｂにおける上部と下部は他の部分よりも薄肉になっている。
【００２８】
スライド部２５は、後端部に位置する略円筒状のスライド基端部２６と、スライド基端部２６の前部内周側から前方に延びる気体流路形成部２７と、スライド基端部２６の前部外周側から前方に延びて気体流路形成部２７の外周側に位置する収容壁部２８と、収容壁部２８の前端から前方に延びる操作部２９とで構成されており、図１０に示した形状に形成されている。スライド基端部２６は、肉厚で軸方向の長さが短い略円筒状に形成されており、中心軸に沿って気体を通すための気体流路２６ａが形成されその気体流路２６ａの左右に、気体流路２６ａと間隔を保って筒状ガイド部２３のガイド片２３ｂ，２３ｃを移動可能に収容する被ガイド穴２６ｂ，２６ｃが形成されている。
【００２９】
気体流路形成部２７は、スライド基端部２６の前端内周側から前方に延びる円筒体で構成されており内径がスライド基端部２６の内径と同じで外径が筒状ガイド部２３の筒状部２３ａの内径と同じかやや小さくされて筒状部２３ａ内で摺動可能に移動できる。この場合、図６および図７に示したように、気体流路形成部２７が前進して筒状部２３ａ内に入ったときには、液体吐出口２３ｆは閉塞し、図８および図９に示したように、気体流路形成部２７が後退して筒状部２３ａ内から突出したときには、液体吐出口２３ｆは開口する。この気体流路形成部２７の内部はスライド基端部２６の気体流路２６ａと連通しており気体流路２６ａとで気体流路を構成する。
【００３０】
そして、気体流路形成部２７の内周面先端には、凹状の段部２７ａが形成され、この段部２７ａにエアフィルター３０が取り付けられている。このエアフィルター３０は、空気等の気体は通過させるが液体は通過させない性質を備えている。収容壁部２８は、スライド基端部２６の前端外周側から前方に延びる円筒体で構成されており外径がスライド基端部２６の外径と同じで内径が筒状ガイド部２３の係合片２３ｄの外径と同じかやや大きくされている。そして、収容壁部２８の内周面先端には、内径が筒状部２３ａの外径と同じかやや大きくなったリング状の抜け止め部２８ａが円周に沿って形成されている。
【００３１】
このため、収容壁部２８は、気体流路形成部２７との間の隙間に筒状部２３ａを位置させ、係合片２３ｄを抜け止め部２８ａに係合させることにより、筒状部２３ａが外れることを防止した状態で、気体流路形成部２７とともに、筒状部２３ａに対して進退することができる。この収容壁部２８と気体流路形成部２７との間の隙間で本発明の被ガイド凹部が構成される。また、操作部２９は、収容壁部２８の外周面先端の上部から上方に延びたのちに屈曲して前方に延びるＬ形の操作片２９ａと、収容壁部２８の外周面先端の下部から下方に延びたのちに屈曲して前方に延びるＬ形の操作片２９ｂとで構成されている。
【００３２】
そして、操作片２９ａの前端上部に指当て部２９ｃが形成され、操作片２９ｂの前端下部に指当て部２９ｄが形成されている。また、操作片２９ａの下面および操作片２９ｂの上面はそれぞれ平面に形成されており、操作片２９ａの下面を平面部２４ｃに接面させ、操作片２９ｂの上面を平面部２４ｄに接面させた状態で、操作部２９は、外壁部２４ｂの外周面に組み付けられている。この操作片２９ａの下面と平面部２４ｃとの接面および操作片２９ｂの上面と平面部２４ｄとの接面によって、スライド部２５は、軸周り方向への回転を禁止され、軸方向への移動だけが可能な状態でキャップ本体２１に組み付けられている。
【００３３】
このように構成された雄ルアーコネクター１０にコネクター用キャップ２０を取り付ける場合には、まず、雄ルアーコネクター１０の雄ルアー部１３をキャップ本体２１の筒状嵌合部２２内に挿入する。ついで、ロックリング１４の雌ねじ１４ｂを筒状嵌合部２２の突条２２ｂに当接させてロックリング１４を回転することにより、雌ねじ１４ｂと突条２２ｂとを螺合させて雄ルアーコネクター１０と筒状嵌合部２２とが液密的に接合された状態にするとともにその状態を維持する。これによって、図６および図７に示したように、気体流路形成部２７の先端に設けられたエアフィルター３０が雄ルアー部１３の先端部に当接して、雄ルアー部１３の先端開口を閉塞する。
【００３４】
この場合、筒状ガイド部２３の係合片２３ｄは、収容壁部２８と気体流路形成部２７との間に形成される被ガイド凹部の奥端（後端）に位置し、ガイド片２３ｂ，２３ｃの後端部は、スライド基端部２６の被ガイド穴２６ｂ，２６ｃの後端部に位置する。また、液体吐出口２３ｆは、気体流路形成部２７によって閉塞されている。この状態で、チューブＴの基端側から雄ルアーコネクター１０に薬液を流す。これによって、チューブＴ内における薬液よりも下流側の気体は薬液の圧力によってエアフィルター３０を通過してスライド部２５内の気体流路から外部に放出され、雄ルアーコネクター１０内は薬液が充填された状態になる。
【００３５】
また、チューブＴ内における雄ルアーコネクター１０に到達した薬液よりも上流側に気体層がある場合には、操作部２９の指当て部２９ｃ，２９ｄを持って操作することにより、スライド部２５をキャップ本体２１から後退させる。これによって、図８および図９に示したように、液体吐出口２３ｆが開口する。この場合、スライド部２５は回転することなく軸方向に沿って移動し、抜け止め部２８ａが係合片２３ｄに当接することにより、キャップ本体２１から外れることが防止させる。
【００３６】
そして、液体吐出口２３ｆから気体よりも下流側に位置する薬液を気体とともに外部に放出することにより、チューブＴから雄ルアーコネクター１０にかけての部分には気体を含まない薬液だけが満たされる。なお、チューブＴや雄ルアーコネクター１０は透明の樹脂材料で構成されており、この操作によってチューブＴや雄ルアーコネクター１０の内部から気体が放出されたことは目視によって確認できる。これによって、プライミング処理が終了する。
【００３７】
このようにして、プライミング処理が終了した雄ルアーコネクター１０は、薬液が供給される患者側から延びてくるチューブの先端に接続された雌ルアーコネクター（図示せず）に接続される。そして、例えば、点滴筒、ローラクランプ等を備えた輸液ラインセットを使用する場合には、雌ルアーコネクターが接続されたチューブの下流端を患者の体に穿刺して留置する留置針等の穿刺部材に接続する。つぎに、点滴筒等からチューブＴ内に薬液を流し、雌側コネクター内や各チューブ内の気体を外部に放出したのちに、ローラクランプを調節して薬液の流れを停止させる。その状態で、患者の体における所定の部位に穿刺部材を穿刺したのちに、ローラクランプを調節して、チューブ等の内部を流れる薬液の流量が適正量になるようにする。これによって、点滴筒から患者の体内に、設定された一定流量の薬液が供給される。
【００３８】
以上のように、本実施形態に係るコネクター用キャップ２０は、雄ルアーコネクター１０に接続されるキャップ本体２１と、キャップ本体２１に対して移動可能になったスライド部２５とを備えている。そして、キャップ本体２１に、雄ルアーコネクター１０の外周面に液密的に嵌合できる筒状嵌合部２２と、周面に液体吐出口２３ｆが設けられた筒状ガイド部２３とを設け、気体流路形成部２７を筒状ガイド部２３内に位置させた状態でスライド部２５を移動させることにより液体吐出口２３ｆを開閉できるようにしている。また、気体流路形成部２７の先端に形成した段部２７ａにはエアフィルター３０が取り付けられている。
【００３９】
したがって、スライド部２５を、キャップ本体２１側に移動してエアフィルター３０で雄ルアーコネクター１０の先端開口を閉塞したときには、液体吐出口２３ｆは気体流路形成部２７によって閉塞される。この状態で、チューブＴから雄ルアーコネクター１０に薬液を流すと、薬液に含まれる気体はエアフィルター３０を通過して外部に放出され薬液だけが雄ルアーコネクター１０内に残る。また、薬液と薬液との間に挟まれて気体がチューブＴや雄ルアーコネクター１０の内部に残った場合には、スライド部２５をキャップ本体２１から後退させて、チューブＴや雄ルアーコネクター１０の下流側に位置する液体と気体とを一緒に液体吐出口２３ｆから外部に放出する。これによって、チューブＴや雄ルアーコネクター１０の内部は気体を含まない薬液だけが充填された状態になる。
【００４０】
この場合、スライド部２５は、気体流路形成部２７と収容壁部２８とで筒状ガイド部２３を挟んだ状態で、キャップ本体２１に対して進退するため、スライド部２５の移動が確実でかつスムーズになる。さらに、スライド部２５に操作部２９を設けたため、スライド部２５をキャップ本体２１から後退させて雄ルアーコネクター１０から流れてくる薬液を液体吐出口２３ｆから放出する際に、操作者の手に薬液が付着することを防止できる。また、ロックリング１４を設けたため、雄ルアーコネクター１０とコネクター用キャップ２０とを強固に接続することができるとともに、その状態を維持できる。
【００４１】
また、本発明に係るコネクター用キャップは、前述した各実施形態に限定するものでなく、適宜変更して実施することができる。例えば、前述した実施形態では、筒状嵌合部２２が雄ルアー部１３に外嵌するように構成しているが、筒状嵌合部２２を細くして筒状嵌合部２２が雄ルアー部１３に内嵌するようにしてもよい。また、筒状嵌合部２２の先端面と雄ルアー部１３の先端面とに互いに嵌合できる構造を設けることにより筒状嵌合部２２と雄ルアー部１３とを液密的に連通させることもできる。
【００４２】
また、筒状嵌合部２２のねじ部を突条２２ｂで構成しているが、このねじ部は、雄ねじで構成してもよいし、突起で構成してもよい。さらに、前述した実施形態では、雄ルアーコネクター１０にロックリング１４が備わっているが、このロックリングを省略して、雄ルアー部１３と筒状嵌合部２２とが嵌合することによって互いに固定するようにすることもできる。また、キャップ本体２１とスライド部２５とを接近させるように付勢する弾性部材を設けて、弾性部材の弾性力に抗する方向に力を加えることにより液体吐出口２３ｆを開口させることができ、その力を解除したときに、液体吐出口２３ｆが閉じるようにすることもできる。
【００４３】
さらに、前述した実施形態では、雄ルアーコネクター１０を点滴筒を備えた輸液ラインセットに設けているが、この雄ルアーコネクターは、輸液ラインの他、輸血ラインやその他の目的で使用される各チューブ部材を接続するためにも利用することができる。また、本発明に係るコネクター用キャップの各部分の構成等についても、本発明の技術的範囲で適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクター用キャップを流路を閉じて雄ルアーコネクターに取り付けた状態を示した側面図である。
【図２】図１のコネクター用キャップと雄ルアーコネクターとを示した平面図である。
【図３】コネクター用キャップを示した正面図である。
【図４】コネクター用キャップを流路を開いて雄ルアーコネクターに取り付けた状態を示した側面図である。
【図５】図４のコネクター用キャップと雄ルアーコネクターとを示した平面図である。
【図６】図１の断面図である。
【図７】図２の断面図である。
【図８】図４の断面図である。
【図９】図５の断面図である。
【図１０】スライド部を示した斜視図である。
【図１１】コネクター用キャップを雄ルアーコネクターから外した状態を示した断面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０…雄ルアーコネクター、１３…雄ルアー部、１４…ロックリング、１４ｂ…雌ねじ、２０…コネクター用キャップ、２１…キャップ本体、２２…筒状嵌合部、２２ｂ…突条、２３…筒状ガイド部、２３ｆ…液体吐出口、２４…外周壁部、２５…スライド部、２７…気体流路形成部、２８…収容壁部、２９…操作部、３０…エアフィルター。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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