(57)【要約】【課題】  原料の融着や堆積等の不都合が確実に抑制できる乾燥装置を提供する。【解決手段】  水平方向の一端側に原料投入口１を備え他端側に製品排出口２を備えたケーシング３内に、水平方向に沿った回転軸４と、当該回転軸４に軸方向に沿って間隔を置いて取り付けられ且つ内部に熱媒通路５ａを備えた複数の加熱体５が設けられ、加熱体５の外周部にケーシング３の内壁との間で微小間隙を維持する攪拌用パドル６が設けられた乾燥装置において、攪拌用パドル６が、加熱体５の外周部から見たときに、回転方向の前方側に突き出た中央部とその中央部から回転方向の後方側に後退する形状で連なる左右両側部を有する形状に形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向の一端側に原料投入口を備え他端側に製品排出口を備えたケーシング内に、水平方向に沿った回転軸と、当該回転軸に軸方向に沿って間隔を置いて取り付けられ且つ内部に熱媒通路を備えた複数の加熱体が設けられ、
前記加熱体の外周部に前記ケーシングの内壁との間で微小間隙を維持する攪拌用パドルが設けられた乾燥装置であって、
前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときに、回転方向の前方側に突き出た中央部とその中央部から回転方向の後方側に後退する形状で連なる左右両側部を有する形状に形成されている乾燥装置。
【請求項２】
前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときに、頂角を回転方向の前方側に向けた三角形に形成されている請求項１に記載の乾燥装置。
【請求項３】
前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときの形状に形成された底板と、この底板の回転方向前端部に立設された縦壁とによって構成されている請求項１または２に記載の乾燥装置。
【請求項４】
前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときの形状に形成された底板及び天板と、この底板及び天板の間に立設された縦壁とによって構成されている請求項１または２に記載の乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水平方向の一端側に原料投入口を備え他端側に製品排出口を備えたケーシング内に、水平方向に沿った回転軸と、当該回転軸に軸方向に沿って間隔を置いて取り付けられ且つ内部に熱媒の通路を備えた複数の加熱体が設けられ、前記加熱体の外周部に前記ケーシングの内壁との間で微小間隙を維持する攪拌用パドルが設けられた乾燥装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記乾燥装置は、スチームや加熱液体等の熱媒の通路を内部に備えた例えば円盤状の加熱体が回転軸の回転に伴って低速回転し、原料投入口からケーシング内に投入された原料をケーシング内壁と微小間隙を維持したパドルによって攪拌しながら高温の加熱体表面（伝熱面）に接触させて加熱乾燥させ、乾燥した製品を製品排出口から送り出すものである（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特公昭５６−３６３５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来の乾燥装置では、攪拌用パドルを加熱体の外周部から所定高さの直線状の縦壁（図５参照）で構成していたので、その縦壁を回転方向に対して直交させると原料に強い押圧力が働いて、樹脂ペレット等の柔らかい原料が攪拌用パドルに融着するおそれがある一方、粉体原料については縦壁を乗り越えて背後に堆積するおそれがある。また上記縦壁を回転方向に対して斜めに配置した場合には、攪拌用パドルに当たった原料が縦壁の前面に沿って逃げるので押圧力が小さくなり、上記融着は抑制されるが、一部の原料は斜めになった縦壁の先端部付近に融着等し、また粉体原料については縦壁の先端部から縦壁の背後に回り込んで堆積する場合があり、さらなる改善が必要であった。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、融着や堆積等の不都合が確実に抑制できる乾燥装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための本発明に係る乾燥装置の第一特徴構成は、前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときに、回転方向の前方側に突き出た中央部とその中央部から回転方向の後方側に後退する形状で連なる左右両側部を有する形状に形成されている点にある。
【０００７】
上記第一特徴構成によれば、加熱体の回転に伴い攪拌用パドルに当たる原料は回転方向の前方側に突き出た中央部によって左右に押し分けられた後、中央部から回転方向の後方側に後退する形状で連なる左右両側部に沿って滑らかに後方へ送られる。すなわち、攪拌用パドルに当たる原料に対して強い押圧力が働かず、また原料が後方へ送られて攪拌用パドルに堆積し難い状態が実現されている。
従って、融着や堆積等の不都合が確実に抑制できる乾燥装置が提供される。
【０００８】
同第二特徴構成は、上記第一特徴構成において、前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときに、頂角を回転方向の前方側に向けた三角形に形成されている点にある。
【０００９】
すなわち、頂角によって攪拌用パドルに当たる原料を左右に円滑に押し分けることができる。そして、その頂角の角度を変更することにより、原料の条件によって融着や堆積等が生じない適切な状態に調整することができる。
従って、融着や堆積等の不都合を抑制するための調整が容易にできる乾燥装置の好適な実施形態が提供される。
【００１０】
同第三特徴構成は、上記第一又は第二特徴構成において、前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときの形状に形成された底板と、この底板の回転方向前端部に立設された縦壁とによって構成されている点にある。
【００１１】
すなわち、攪拌用パドルに当たる原料が縦壁の前面に沿って後方へ送られるとともに、特に樹脂ペレット等の柔らかい固形原料が縦壁の上方に跳ねた場合でも縦壁の背後の空間に入り込んで退避できるので、攪拌用パドルとケーシング内壁の間に挟まれて強い押圧力が働くことが回避され、融着の不都合が防止される。従って、特に融着の不都合が一層確実に抑制できる乾燥装置の好適な実施形態が提供される。
【００１２】
同第四特徴構成は、上記第一又は第二特徴構成において、前記攪拌用パドルが、前記加熱体の外周部から見たときの形状に形成された底板及び天板と、この底板及び天板の間に立設された縦壁とによって構成されている点にある。
【００１３】
すなわち、攪拌用パドルに当たる原料が縦壁の前面に沿って後方へ送られるとともに、特に粉体等の原料が縦壁の上方から縦壁の内部に入り込もうとしても、天板によって有効に防止される。従って、特に堆積の不都合が一層確実に抑制できる乾燥装置の好適な実施形態が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明に係る乾燥装置の実施形態について、以下図面に基づいて説明する。
本発明の乾燥装置は、図１及び図２に示すように、水平方向の一端側に原料投入口１を備え他端側に製品排出口２を備えたケーシング３内に、水平方向に沿った回転軸４と、前記回転軸４に軸方向に沿って間隔を置いて取り付けられ且つ内部に熱媒通路５ａを備えた複数の加熱体５が設けられ、さらに加熱体５の外周部にケーシング３の内壁との間で微小間隙を維持する攪拌用パドル６が設けられている。尚、攪拌用パドル６の材質はステンレス製で表面がバフ研磨処理されたものを使用しているが、これに限るものではない。
【００１５】
上記ケーシング３は断面Ｕ字形に形成され、上方開口部は上カバー１０で覆われている。そして、上カバー１０の一端側に前記原料投入口１が設けられるとともに、原料投入口１から離れた位置の上カバー１０に原料から蒸発したガス（例えば水蒸気等）を排出するための蒸発ガス出口１１が設けられている。尚、ケーシング３の内側には隣接する加熱体５の間の空間に対して回転軸４の近くまで突き出す鍬状部材１２を取り付け、これによって隣接する加熱体５の間の空間に位置する原料が加熱体５の回転に連れ周り（共回り）するのを防止している。
【００１６】
前記回転軸４は外管１３と内管１４の二重管に形成され、その外管１３と内管１４の間の環状空間が、管の一端側（図１の右側）から供給される蒸気等の熱媒流体を前記加熱体５の熱媒通路５ａに送り込むための送り通路に形成されている。具体的には、加熱体５の位置に対応して外管１３に複数の開口１５が形成され、この開口１５を通して外管１３より外側の熱媒通路５ａに熱媒流体が流れ込む構造となっている。
【００１７】
一方、内管１４の内側空間が、加熱体５の熱媒通路５ａから回収される冷却流体を外部に戻すための戻り通路に形成され、冷却流体が管の一端側に戻されて排出されるように構成されている。熱媒流体が蒸気（スチーム）の場合について具体的に説明すると、蒸気が加熱体５の熱媒通路５ａに流入した後、原料の乾燥に使われて冷却し凝縮した凝縮水を内管１４の内側空間に戻す凝縮水戻し管１６が設けられている。凝縮水戻し管１６は、回転軸４の回転に伴い、熱媒通路５ａ側に位置する弧状の掬い管部１７の先端開口によって加熱体５の外周に集まる凝縮水を掬い取り、これを内管１４の内側空間の中心位置まで送るように、外管１３と内管１４を貫通する管形状に形成されている。尚、熱媒流体が温水や熱媒油等の液体の場合には、熱媒液体が熱媒通路５ａを満たしているので、熱媒液体を戻り流路に戻すために、図２に示すような掬い管部１７の代わりに、熱媒通路５ａから内管１４の内側空間に貫通する直線管を用いることができる。
【００１８】
次に、前記熱媒通路５ａに熱媒流体を流すための通路構造に関する別実施形態を図６及び図７に示す。この形態でも前記回転軸４が外管１３と内管１４の二重管に形成され、その管の一端側（図６の右側）から外管１３と内管１４の間の環状空間に流入した熱媒流体が、加熱体５の位置に対応して外管１３に形成された複数の開口１５を通過して熱媒通路５ａに流れ込む。但し、熱媒通路５ａに流れ込んだ熱媒流体は開口１５を通して外管１３と内管１４の間の環状空間に戻りつつ、当該環状空間を管の他端側（図６の左側）に向けて送られて排出される点が図１に示す構造と異なっている。
【００１９】
前記攪拌用パドル６はケーシング３の内壁のうち底壁と横壁との間で微小間隙を形成し、回転軸４の軸方向に沿って見た状態で円盤状の加熱体５の全周に９０度の間隔で４個配置されている。尚、攪拌用パドル６同士の間隔が略一定になるように、加熱体５の径が大きくなればパドル個数を増やし、加熱体５の径が小さくなればパドル個数を減らすように、適宜変更することが好ましい。前記攪拌用パドル６は、図３と図４に示すように、加熱体５の外周部から見たときに、回転方向の前方側に突き出た中央部６ａとその中央部６ａから回転方向の後方側に後退する形状で連なる左右両側部６ｂを有する形状に形成されている。具体的には、攪拌用パドル６が、加熱体５の外周部から見たときに、頂角を回転方向の前方側に向けた三角形に形成されている。ただし、頂角の先端は融着を抑制するために丸めた形状に形成している。
【００２０】
図３の攪拌用パドル６は、加熱体５の外周部から見たときの形状に形成された底板１８と、この底板１８の回転方向前端部に立設された縦壁１９とによって構成され、（イ）は頂角の大きい三角形パドル、（ロ）は頂角の小さい三角形パドルの例である。図４の攪拌用パドル６は、加熱体５の外周部から見たときの形状に形成された底板２０及び天板２１と、この底板２０及び天板２１の間に立設された縦壁２２とによって箱状に構成された三角形パドルの例である。なお、図４の箱状の攪拌用パドル６の高さを図３の攪拌用パドル６よりも低くしているので、ケーシング３の内壁との間隙は図３の攪拌用パドル６の方が図４の箱状の攪拌用パドル６の場合よりも狭くなる。
【００２１】
因みに本実施形態では、９個の加熱体５（図１参照）を設けて、原料投入口１に近い側の加熱体５に２個の送りパドル７を取り付け、次の３個の加熱体５に図３（イ）に示す頂角の大きい三角形の攪拌用パドル６を取り付け、次の３個の加熱体５に図３（ロ）に示す頂角の小さい三角形の攪拌用パドル６を取り付け、最後の加熱体５に図５に示す平行パドル８を取り付けている。
【００２２】
なお、原料の種類、材質、硬さ等によって、上記図３の攪拌用パドル６と図４の攪拌用パドル６を適宜変更して使用することが望ましい。具体的には、図３の攪拌用パドル６は、樹脂ペレットや大きい粒径の原料の攪拌に適し、図４の攪拌用パドル６は、粉体原料の攪拌に適している。
【００２３】
ここで、本乾燥装置によって好適に乾燥処理できる原料を例示すると、付着し易い粉粒体（粉体、ペレット等の粒体）、各種樹脂類（ポリエステル系、ポリアミド系、酢酸ビニル等）、食品（コーンスターチ等）、食品添加物、顔料、その他付着性の強い又は流動性の悪い有機系材料などが挙げられる。
【００２４】
次に、本乾燥装置の運転条件の一例について説明する。尚、ここでは、原料を連続的に供給しながら、乾燥した製品を連続的に排出する連続運転の例を示すが、所定量の原料を一括投入し、乾燥処理後、一括して取り出すバッチ運転でもよい。
〔運転条件１〕（原料：ポリアミド系粉体）
回転速度（ディスク外周端部）：周速0.6m/s
機内温度：250℃
熱媒温度（入口温度、出口温度）：熱媒油、入口260℃->出口240℃
処理能力：400kg/h（原料連続供給、連続排出運転）
処理時間（滞留時間）：5hr
原料湿分：5%
製品湿分：0.05%
〔運転条件２〕（原料：ポリエステル系ペレット）
回転速度（ディスク外周端部）：周速0.4m/s
機内温度：115℃
熱媒温度（入口温度、出口温度）：スチーム120℃(入口も出口も120℃)
処理能力：200kg/h（原料連続供給、連続排出運転）
処理時間（滞留時間）：30min
原料湿分：0.4%
製品湿分：0.1%
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明に係る乾燥装置は、軟化しやすさ、流動性、粒度（粒体か粉体か）など種々の特性の乾燥対象物に対して、装置内での融着、堆積等の発生を防止しながら乾燥させる場合に好適に使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る乾燥装置の正面断面図
【図２】図１のＩ−Ｉ位置における本発明に係る乾燥装置の側面断面図
【図３】本発明に係る乾燥装置に用いる攪拌用パドルの一例を示す斜視図
【図４】本発明に係る乾燥装置に用いる攪拌用パドルの他の例を示す斜視図
【図５】従来の攪拌用パドルを示す斜視図
【図６】本発明の別実施形態に係る乾燥装置の正面断面図
【図７】図６のＩ−Ｉ位置における側面断面図
【符号の説明】
【００２７】
１      原料投入口
２      製品排出口
３      ケーシング
４      回転軸
５      加熱体
５ａ    熱媒通路
６      攪拌用パドル
６ａ    中央部
６ｂ    左右両側部
７      送りパドル
８      平行パドル
１０    上カバー
１１    蒸発ガス出口
１２    鍬状部材
１３    外管
１４    内管
１５    開口
１６    凝縮水戻し管
１７    掬い管部
１８    底板
１９    縦壁
２０    底板
２１    天板
２２    縦壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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