(57)【要約】【課題】保守管理対象となっている保守部品を有する交換ユニットを交換した際に、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を手間をかけずに容易に初期化でき、交換ユニット交換時の作業負担を軽減できる複合機を提供する。【解決手段】自動原稿送りユニット２２等の複数の保守部品を有する交換ユニットの交換時に、交換したユニットに関する情報を操作部１５等を介して入力すれば、制御部１１の部品管理部１１ａが、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を示すカンタパラメーラ値を初期化するようになっている。【選択図】図１
2008078912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
保守管理対象となっている複数の保守部品を有する交換ユニットと、
前記交換ユニットに含まれる前記各保守部品の累積使用度を検出して管理する部品管理部と、を備え、
前記部品管理部は、前記交換ユニットの交換時に、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化することを特徴とする複合機。
【請求項２】
請求項１に記載の複合機において、
操作入力を受け付ける入力受付部をさらに備え、
前記部品管理部は、前記交換ユニットを交換したことを示す操作入力が前記入力受付部に対して行われると、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化することを特徴とする複合機。
【請求項３】
請求項１に記載の複合機において、
前記部品管理部は、前記交換ユニットが交換されたことを検知し、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化することを特徴とする複合機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の複合機において、
前記交換ユニットは、前記保守部品として機構部品を含むことを特徴とする複合機。
【請求項５】
請求項４に記載の複合機において、
前記交換ユニットは、自動原稿送りユニットを含むことを特徴とする複合機。
【請求項６】
請求項４に記載の複合機において、
前記交換ユニットは、両面印刷時に用紙を表裏反転させる用紙反転ユニットを含むことを特徴とする複合機。
【請求項７】
請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の複合機において、
前記交換ユニットは、前記保守部品として電気部品又は電子部品を含むことを特徴とする複合機。
【請求項８】
請求項７に記載の複合機において、
前記交換ユニットは、感光ドラムに対する露光用の光源ユニット、又は原稿照明用の光源ユニットを含むことを特徴とする複合機。
【請求項９】
請求項７に記載の複合機において、
前記交換ユニットは、回路基板を含むことを特徴とする複合機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、交換ユニットを有する複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術として、部品の使用回数を計数するライフカウントのリセットを、定型フォーマット用紙の交換部品のチェック欄にマークを付し、その定型フォーマット用紙を装置に画像読取りさせることにより、交換部品のライフカウンタを自動リセットするものがある（特許文献１、要約書）。
【特許文献１】特開２００６−９１６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来技術では、複数の交換部品を備えた交換ユニットを交換したときには、定型フォーマット用紙に含まれる複数の該当チェック欄にマークを行って、定型フォーマット用紙を画像読取りにさせるという手間のかかる作業が必要であり、交換ユニット交換時の作業負担が大きい。
【０００４】
そこで、本発明の解決すべき課題は、保守管理対象となっている保守部品を有する交換ユニットを交換した際に、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を手間をかけずに容易に初期化でき、交換ユニット交換時の作業負担を軽減できる複合機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するため、請求項１の発明では、保守管理対象となっている複数の保守部品を有する交換ユニットと、前記交換ユニットに含まれる前記各保守部品の累積使用度を検出して管理する部品管理部とを備え、前記部品管理部は、前記交換ユニットの交換時に、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化する。
【０００６】
また、請求項２の発明では、請求項１の発明に係る複合機において、操作入力を受け付ける入力受付部をさらに備え、前記部品管理部は、前記交換ユニットを交換したことを示す操作入力が前記入力受付部に対して行われると、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化する。
【０００７】
また、請求項３の発明では、請求項１の発明に係る複合機において、前記部品管理部は、前記交換ユニットが交換されたことを検知し、その交換ユニットに含まれる前記保守部品の前記累積使用度を初期化する。
【０００８】
また、請求項４の発明では、請求項１ないし請求項３のいずれかの発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、前記保守部品として機構部品を含む。
【０００９】
また、請求項５の発明では、請求項４の発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、自動原稿送りユニットを含む。
【００１０】
また、請求項６の発明では、請求項４の発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、両面印刷時に用紙を表裏反転させる用紙反転ユニットを含む。
【００１１】
また、請求項７の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれかの発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、前記保守部品として電気部品又は電子部品を含む。
【００１２】
また、請求項８の発明では、請求項７の発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、感光ドラムに対する露光用の光源ユニット、又は原稿照明用の光源ユニットを含む。
【００１３】
また、請求項９の発明では、請求項７の発明に係る複合機において、前記交換ユニットは、回路基板を含む。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、部品管理部が、交換ユニットの交換時に、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を初期化するようになっているため、保守管理対象となっている保守部品を有する交換ユニットを交換した際に、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を手間をかけずに容易に初期化でき、交換ユニット交換時の作業負担を軽減できる。
【００１５】
請求項２に記載の発明によれば、交換ユニットを交換したことを示す操作入力を行うと、それに応答してその交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度が自動的に初期化されるため、保守部品の累積使用度の初期化に手間がかからない。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、部品管理部が、交換ユニットが交換されたことを検知し、その交換ユニットに含まれる保守部品の累積使用度を初期化するようになっているため、保守部品の累積使用度の初期化に手間がかからない。
【００１７】
請求項４に記載の発明によれば、保守部品として機構部品を含んだ交換ユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００１８】
請求項５に記載の発明によれば、自動原稿送りユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００１９】
請求項６に記載の発明によれば、用紙反転ユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００２０】
請求項７に記載の発明によれば、保守部品として電気部品又は電子部品を含んだ交換ユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００２１】
請求項８に記載の発明によれば、露光用又は原稿照明用の光源ユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００２２】
請求項９に記載の発明によれば、回路基板の交換時の作業負担を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る複合機としてのファクシミリ複合装置１の構成を示すブロック図である。このファクシミリ複合装置１は、図１に示すように、制御部１１、読取部１２、記録部１３、表示部１４、入力受付部としての操作部１５、通信部１６、及び記憶部１７等を備えている。また、このファクシミリ複合装置１の機能には、ファクシミリ機能、コピー機能、スキャナー機能、プリンタ機能及びインターネットファクシミリ機能等が含まれている。
【００２４】
制御部１１は、このファクシミリ複合装置１の制御を統括するものであり、ＣＰＵ等を備えて構成されている。この制御部１１には、機能要素として部品管理部１１ａが備えられている。この部品管理部１１ａの役割等については後に詳述する。
【００２５】
読取部１２は、原稿の読み取りを行うものであり、ファクシミリ送信時の原稿の読み取りや、スキャナー機能使用時の原稿の読み取り等に用いられる。この読取部１２には、原稿の読み取りを行う読取ユニット２１と、原稿をその読取ユニット２１に送る自動原稿送りユニット２２とを備えている。このうち、自動原稿送りユニット２２は、保守管理対象となっている複数の保守部品を有する交換ユニットとなっている。このような読取部１２の詳細な構成については、図２に基づいて後述する。
【００２６】
記録部１３は、プリンター装置等を備えて構成され、イメージデータの紙等への印刷を行う。表示部１４は液晶表示装置等によって構成され、このファクシミリ複合装置１の操作情報等の表示に用いられる。操作部１５は、複数の操作ボタンやタッチパネル等により構成され、このファクシミリ複合装置１の操作に用いられる。
【００２７】
通信部１６は、このファクシミリ装置１の通信インターフェースとして役割を担うものである。この通信部１６には、ファクシミリ通信部２６及びネットワーク通信部２７等が備えられている。ファクシミリ通信部２６は、電話回線網を介したファクシミリの送受信を担っている。ネットワーク通信部２７は、ＬＡＮ（Local Area Network）及びインターネット等を含むネットワーク１８を介したデータ通信を担っている。
【００２８】
記憶部１７は、半導体メモリ、ハードディスク装置等の記憶装置を備えて構成されている。この記憶部１７の記憶内容としては、例えば、このファクシミリ複合装置１を介して送受信されたファクシミリの送受信データ、インターネットファクシミリの送受信データ、電子メールの送受信データ、スキャナー機能使用時に読み取られたイメージデータ、及びファクシミリ複合装置１を設定や保守管理等に関するデータ等が含まれている。記憶内容のより具体的な内容に関しては、図３等に基づいて後述する。
【００２９】
このように構成されるファクシミリ複合装置１には、保守管理対象となっている複数の保守部品を有する交換ユニット（組立品）として、読取部１２に備えられる自動原稿送りユニット２２、及び、記録部１３に備えられる両面印刷時に用紙を表裏反転させる用紙反転ユニットなどが備えられている。そして、これらの交換ユニットはユニットごと交換可能な構成となっている。
【００３０】
例えば、自動原稿送りユニット２は、保守部品として複数の機構部品等が備えられている。その保守部品の具体例としては、図２に示すように、ピックアップローラ３１、給紙ローラ３２、分離パッド３３、搬送ローラ３４及び従動ローラ３５などが挙げられる。ピックアップローラ３１及び給紙ローラ３２は、原稿トレイ３６上の原稿を略Ｕ字形の搬送路３７へ送り込むためのものである。分離パッド３３は、原稿を１枚ごとに分離するためのものであり、給紙ローラ３２と圧接されるようになっている。搬送ローラ３４及び従動ローラ３５は、原稿を搬送路３７に沿って搬送するためのものである。原稿の読み取りは、原稿が搬送路を搬送される過程で読取ユニット２１内のイメージセンサ部３８によって行われる。なお、自動原稿送りユニット２に含まれる他の保守部品としては、例えば、原稿トレイ３６上における原稿の有無を検知する原稿センサ、駆動ギヤ、駆動モータ、各種スプリングなどが挙げられる。また、前述の用紙反転ユニットにも、保守部品として、例えば各種ローラ、駆動ギヤ、駆動モータ、用紙の通過等を検出する用紙センサ等が備えられている。
【００３１】
また、複数の保守部品を含んだ他の交換ユニットとして、電気部品又は電子部品を含んだ交換ユニットもある。具体的には、例えば、記録部１３に備えられる感光ドラムに対する露光用の光源ユニット、読取ユニット２１に備えられる原稿照明用の光源ユニット、及び、各種回路基板（例えば、ファクリミリ通信部２６に備えられるＮＣＵ（Network Control Unit）基板等）などが挙げられる。露光用の光源ユニット及び原稿照明用の光源ユニットには、保守部品として発光部品と、その発光部品への供給電力を調節するインバータ等が含まれている。また、ＮＣＵ基板等の回路基板には、保守部品として各種の電気部品、電子部品が含まれている。
【００３２】
そして、本実施形態に係るファクシミリ複合装置１では、これらの交換ユニットに含まれる保守部品を制御部１１の部品管理部１１ａが保守管理するようになっている。その保守管理情報は、記憶部１７に保存されるようになっている。
【００３３】
その保守管理情報には、図３に示すように、各保守部品の識別情報（例えば、部品名、品番等）Ｄ１と、その保守部品が含まれる交換ユニットの識別情報（例えば、ユニット名称、品番等）Ｄ２と、各保守部品の累積使用度を示すカウンタパラメータ値Ｄ３と、各保守部品のカウンタパラメータＤ３に基づく寿命目安値Ｄ４とが含まれている。カウンタパラメータ値Ｄ３は、その部品の残り寿命を評価するためのものであり、部品の特性に応じて設定され、具体的には、例えばその部品の使用回数や、使用量、使用時間等に対応する数値が用いられている。
【００３４】
部品管理部１１ａは、交換ユニットに含まれる各保守部品の使用度を累積的に検出し、記憶部１７に記憶されている各保守部品のカウンタパラメータ値Ｄの更新管理を行っている。例えば、自動原稿送りユニット２２に含まれる保守部品については、自動原稿送りユニット２２によって原稿が送られるごとに、各保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３が加算されるようになっている。各保守部品の使用度の検出は、例えば、その保守部品が備えられるユニットが関わる処理内容（ジョブ）や、その保守部品を駆動するモータの回転量等に基づいて行われる。
【００３５】
また、部品管理部１１ａは、いずれかの交換ユニットに含まれるいずれかの保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３がその寿命目安値Ｄ４に達した場合に、所定の報知処理や、その保守部品に関連する処理動作の停止等を行うようになっている。報知処理としては、例えば、表示部１４等を介してその保守部品の寿命到来等を示す表示が行われる。
【００３６】
また、部品管理部１１ａは、交換ユニットの交換時に、その交換ユニットに含まれる保守部品のカンタパラメータ値Ｄ３を初期化するようになっている。具体的には、例えば、作業者により、操作部１５等を介して交換を行った交換ユニット（例えば、自動原稿送りユニット２２）を示す情報が入力されると、その入力に応答し、その交換ユニットに含まれる保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３が自動的に初期化されるようになっている。交換を行った交換ユニットを示す情報の入力は、例えば、表示部１４に表示されている交換ユニットのリストのうちから交換を行った交換ユニットを選択することにより行われる。
【００３７】
なお、交換ユニット全体の交換ではなく、それに含まれる一部の保守部品を交換した場合には、例えば、交換した保守部品を示す情報を操作部１５等を介して入力すると、その保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３が自動的に初期化されるようになっている。
【００３８】
以上のように、本実施形態によれば、交換ユニットの交換時に、交換したユニットに関する情報を操作部１５等を介して入力すれば、制御部１１の部品管理部１１ａが、その交換ユニットに含まれる保守部品のカンタパラメーラ値Ｄ３を初期化するようになっているため、交換ユニットに含まれる保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３を手間をかけずに容易に初期化できる。その結果、自動原稿送りユニット２２及び用紙反転ユニット等の機構系の保守部品を備えた交換ユニットや、感光ドラム露光用及び原稿照明用等の光源ユニット、及び各種回路基板等の電気部品又は電子部品系の保守部品を備えた交換ユニットの交換時の作業負担を軽減できる。
【００３９】
なお、本実施形態に係る構成の変形例として、部品管理部１１ａが交換された交換ユニットを自動的に検知し、その交換ユニットに含まれる保守部品のカウンタパラメータ値Ｄ３を初期化するようにしてもよい。この場合、作業者が交換した交換ユニットに関する情報を入力する必要がないため、さらに作業負担を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態に係る複合機としてのファクシミリ複合装置のブロック図である。
【図２】読取部の構成を示す断面図である。
【図３】記憶部に記憶される部品管理情報に関する説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  ファクシミリ複合装置
１１  制御部
１１ａ  部品管理部
１２  読取部
１３  記録部
１４  表示部
１５  操作部
１６  通信部
１７  記憶部
２２  自動原稿送りユニット
【図１】
2008078912.tif 000003
【図２】
2008078912.tif 000004
【図３】
2008078912.tif 000005