(57)【要約】【課題】光源と導光部材との位置関係のずれによる操作ボタン間の明るさのばらつきを低減する。【解決手段】複数の操作ボタン１１を光輝させる光を発する光源６０と対向して当該光源６０からの光を受光する受光部４１が、当該光源６０からの光を分配部４３に集光するように受光する突出面４１ａを設けて、受光部４１とＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じても、ＬＥＤ６０からの光を分配部４３に集光して分割導光部４２の各々に分配するようにした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器が有する透光性部材からなる複数の操作ボタンを光輝させる光を１つの光源から受光する受光部と、前記複数の操作ボタンの各々を光輝させる光を導く複数の分割導光部と、前記受光部で受光した光を前記分割導光部の各々に向かうように分配する分配部と、を備え、前記光源に前記受光部が対向し、かつ、前記分割導光部内を導いた光がその分割導光部に対応した前記操作ボタンを光輝させるように、前記電子機器内で位置決めされて固定される導光部材において、
前記受光部が、前記光源との位置関係にずれが生じても前記光源からの光を前記分配部に集光するように受光する突出面を設けるようにしたことを特徴とする導光部材。
【請求項２】
前記突出面が、前記光源との対向面よりも大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１に記載の導光部材。
【請求項３】
前記突出面が、その少なくとも一部が曲面となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の導光部材。
【請求項４】
前記突出面が、前記分配部の中心軸上における任意の位置を中心とする円周面となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の導光部材。
【請求項５】
１つの光源からの光によって電子機器が有する透光性部材からなる複数の操作ボタンを光輝させる操作ボタン照明ユニットにおいて、
請求項１〜４の何れか１項に記載の導光部材を備え、
前記導光部材の受光部が前記光源に対向するように設けられ、前記受光部が受光した光を分配部で分配し、この分配して前記分割導光部内を導光した光により前記操作ボタンを光輝させるようにしたことを特徴とする操作ボタン照明ユニット。
【請求項６】
請求項４に記載の操作ボタン照明ユニットを備え、前記操作ボタン照明ユニットの操作ボタンを筐体の表面から露出させていることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、オーディオ、カーオーディオ等の各種電子機器の操作ボタンを電子機器の内部からの光によって照明するための導光部材、操作ボタン照明ユニット及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、カーオーディオ等のＣＤ（Compact Disk）などの光ディスクに記録された情報を読み出して、再生するＡＶ機器などの電子機器は、機器本体と、該機器本体内に収容されかつ前記ＣＤなどの光ディスクをクランプして該光ディスクから情報を読み出す再生部と、前記機器本体の表面に設けられかつ各種の操作を行う際に用いられる操作部とを備えている。その操作部は、複数の操作ボタンを有しており。これらの操作ボタンは、利用者が夜間や暗所でも認識できるように、機器本体内に設けられた光源からの光によって照明されている。
【０００３】
電子機器が複数の操作ボタンを有している場合、その操作ボタン毎に照明用の光源を設けると、電子機器がコストアップしてしまうという問題が生じる。また、複数の操作ボタンが密集して配置される場合は、基盤に光源の設置スペースを確保することができないという問題も生じる。そこで、１つの光源で複数の操作ボタンを照明するに当たり、導光部材を用いて光源が発した光を分配して各操作ボタンに光を導く構造が考えられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、この構造では、光源は基板に半田付けされて筐体に固定され、また、導光部材もその筐体に固定されることから、例えば、基板に光源を実装する際の位置ずれ、導光部材、基板の形状公差等による影響、組み付けによる影響等によって光源と導光部材との位置関係にずれが生じると、操作ボタンの明るさが変化してしまうという問題が生じる。そして、このような公差等による位置関係のずれをなくすことは困難であり、また、複数の操作ボタンを照明する点を考慮すると、その構成を複雑化することも困難であるため、簡単な構成で対処する必要があった。本発明が解決しようとする課題は、上記した問題が一例として挙げられる。
【０００５】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、光源との位置関係のずれによる複数の操作ボタン間の明るさのばらつきを低減することができる導光部材、操作ボタン照明ユニット及び電子機器を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の導光部材は、電子機器が有する透光性部材からなる複数の操作ボタンを光輝させる光を１つの光源から受光する受光部と、前記複数の操作ボタンの各々を光輝させる光を導く複数の分割導光部と、前記受光部で受光した光を前記分割導光部の各々に向かうように分配する分配部と、を備え、前記光源に前記受光部が対向し、かつ、前記分割導光部内を導いた光がその分割導光部に対応した前記操作ボタンを光輝させるように、前記電子機器内で位置決めされて固定される導光部材において、前記受光部が、前記光源との位置関係にずれが生じても前記光源からの光を前記分配部に集光するように受光する突出面を設けるようにしたことを特徴とする。
【０００７】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項５記載の操作ボタン照明ユニットは、１つの光源からの光によって電子機器が有する透光性部材からなる複数の操作ボタンを光輝させる操作ボタン照明ユニットにおいて、請求項１〜４の何れか１項に記載の導光部材を備え、前記導光部材の受光部が前記光源に対向するように設けられ、前記受光部が受光した光を分配部で分配し、この分配して前記分割導光部内を導光した光により前記操作ボタンを光輝させるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項６記載の電子機器は、請求項５に記載の操作ボタン照明ユニットを備え、前記操作ボタン照明ユニットの操作ボタンを筐体の表面から露出させていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を説明する。本発明の一実施形態にかかる導光部材は、複数の操作ボタンを光輝させる光を発する光源と対向して当該光源からの光を受光する受光部が、光源との位置関係にずれが生じても、当該光源からの光を分配部に集光するように受光する突出面を設けている。こうすることで、光源と受光部との位置関係にずれが生じても、光源からの光は分配部に集光されて、分割導光部の各々に分配する。こうして、受光部の突出面が、複数の操作ボタンにおける明るさの変化を低減させている。
【００１０】
また、突出面が、光源との対向面よりも大きくなるように形成するようにしても良い。こうすることで、光源と受光部との位置関係にずれが生じても、分配部に光源からの光をより一層確実に集光することができるため、操作ボタンの明るさの変化をより一層低減させることができる。
【００１１】
さらに、突出面が、前記分配部の中心軸上における任意の位置を中心とする円周面となるように形成しても良い。こうすることで、突出面を容易に形成することが可能となり、分配部に光源からの光をより一層確実に集光することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる操作ボタン照明ユニットは、１つの光源からの光によって電子機器が有する透光性部材からなる複数の操作ボタンを光輝させる操作ボタン照明ユニットにおいて、上述した導光部材を備え、そして、導光部材の受光部が光源に対向するように設けられ、前記受光部が受光した光を分配部で分配し、この分配して前記分割導光部内を導光した光により操作ボタンを光輝させている。こうすることで、光源と導光部材の受光部との位置関係にずれが生じても、光源からの光はその分配部に集光されて、分割導光部の各々に分配することから、操作ボタンの明るさの変化を低減させることができる。
【実施例】
【００１３】
本発明の一実施例を、図１〜図４の図面に基づいて説明する。なお、図１は本発明の一実施例に係る導光部材を備えたＡＶ機器を示す斜視図であり、図２は図１に示されたＡＶ機器の導光部材と操作ボタンと光源の位置関係を示す断面図であり、図３は本発明の導光部材と光源とに位置関係のずれが生じていない場合の照明例を説明するための図であり、図４は本発明の導光部材と光源とに位置関係のずれが生じている場合の照明例を説明するための図である。
【００１４】
上述した本発明の導光部材及び操作ボタン照明ユニットを備える電子機器としてのＡＶ（Audio-Visual）機器１は、移動体としての自動車のインストルメントパネル（以下、インパネと呼ぶ）などに装着される。以下、後述するＣＤやＭＤの表面と平行でかつこれらのＣＤやＭＤの出し入れする方向と平行な矢印Ｙを奥行き方向と呼び、ＣＤやＭＤの表面と平行でかつ前記奥行き方向Ｙに対し直交する矢印Ｘを幅方向と呼び、前記奥行き方向Ｙと幅方向Ｘとの双方に対し直交する矢印Ｚを厚み方向と呼ぶ。
【００１５】
ＡＶ機器１は、図１に示すように、機器本体２と、再生装置としてのＣＤ（Compact Disk）プレーヤ３と、再生装置としてのＭＤ（Mini disc）プレーヤ４と、ラジオ放送を受信するＡＭ／ＦＭチューナ５と、表示部６と、操作部７とを備えている。
【００１６】
機器本体２は、箱状に形成されかつ前述したインパネに取り付けられる。機器本体２の図１中手前側に位置する一つの面２ａ（以下、前面と呼ぶ）には、ＣＤ用挿入口８と、ＭＤ用挿入口９と、操作部用孔１３（図２に示す）とが開口している。なお、前面２ａは、機器本体２がインパネに取り付けられると、外部に露出するとともに乗員（使用者ともいう）に相対する面である。ＣＤ用挿入口８は、内側にＣＤを通して、該ＣＤを機器本体２即ちＣＤプレーヤ３に出し入れする。ＭＤ用挿入口９は、内側にＭＤを通して、該ＭＤを機器本体２即ちＭＤプレーヤ４に出し入れする。操作部用孔１３は、前記前面２ａを貫通している。操作部用孔１３は、操作部７の後述する操作ボタン１１を収容する。
【００１７】
ＣＤプレーヤ３は、機器本体２に挿入されたＣＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＭＤプレーヤ４は、機器本体２に挿入されたＭＤの情報を読み出して、音声として出力する。ＡＭ／ＦＭチューナ５は、ラジオ放送を受信して、音声として出力する。これらのプレーヤ３，４及びチューナ５は、操作部７に設けられた後述する操作ボタン１１等を使用者が押圧することによって動作する。
【００１８】
表示部６は、前述した前面２ａに取り付けられた蛍光表示管などからなる情報を表示する表示パネル１０を備えている。表示部６は、表示パネル１０に再生中のＣＤやＭＤのプログラムやチューナ５が受信中の放送局名などの情報を表示する。
【００１９】
操作部７は、一つの複合スイッチ１２と、複数の操作ボタン１１と、接点構造１４（図２に示す）などを備えている。複合スイッチ１２は、前記前面２ａに対し直交する方向に沿って移動自在に設けられ、かつ前面２ａに対し直交する軸芯回り回転自在に支持された操作ノブ１５などを備えている。操作ノブ１５は、前面２ａから突出する方向に付勢されているとともに、前記前面２ａなどに係止して該前面２ａから脱落することが規制されている。
【００２０】
複合スイッチ１２は、操作ノブ１５が押圧されることで、ＡＶ機器１全体の電源をオン・オフし、操作ノブ１５が軸芯回りに回転されることで、再生中又は受信中のプログラムの音量を調整するために用いられる。
【００２１】
操作ボタン１１は、図２に示すように、平面形状が矩形状の正面板１６と、該正面板１６の外縁から立設した複数の周板１７を備えている。周板１７の内面には、該内面から突の係止爪１８が設けられている。操作ボタン１１は、正面板１６が前面２ａと平行でかつ該前面２ａより露出する状態で、操作部用孔１３内に収容されている。操作ボタン１１は、正面板１６が前面２ａから突没自在に、前記操作部用孔１３即ち機器本体２にスライド自在に支持されている。図示例では、操作ボタン１１は、複数（四つ）設けられている。
【００２２】
本最良の形態では、２つの操作ボタン１１を光輝させるための光を導く導光部材４０が、配線板１９の上にゴム板２１を介して積層され、固定部材５０によって位置決めされて機器本体２内に固定されている。そして、本最良の形態では、複数の導光部材４０を板状の連結部材４０ａによって一体的に形成して、導光部材４０の配線板１９に対する組み付けの簡単化を図っている。なお、この連結部材４０ａには、各種部材を貫通させる貫通孔等を形成しており、他の部材の妨げにならないようになっている。
【００２３】
導光部材４０は、透光性部材からなる２つの操作ボタン１１を光輝させる光を、１つの光源であるＬＥＤ（Light Emitting Diode）６０から受光する受光部４１と、２つの操作ボタン１１の各々を光輝させる光を導く２つの分割導光部４２と、前記受光部４１で受光した光を前記分割導光部４２の各々に分配する分配部４３と、を備えている。
【００２４】
そして、導光部材４０は、ＬＥＤ６０に受光部４１が対向し、かつ、分割導光部４２内を導いた光がその分割導光部４２に対応した操作ボタン１１を光輝させるように、機器本体２内で位置決めされて固定されている。そして、受光部４１が、ＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じても、ＬＥＤ６０からの光を分配部４３に集光するように受光する突出面４１ａを設けている。
【００２５】
分配部４３は、ＬＥＤ６０に対して略Ｖ字状溝の一対の傾斜面４３ａを有して構成している。そして、それらの傾斜面４３ａが交わる頂点４３ｂを通る分配部４３の中心軸４３ｃが、ＬＥＤ６０の中心を通って位置決めされるように設計されている。そして、突出面４１ａが、分配部４３の中心軸４３ｃ上における任意の位置を中心とする円周面となるように形成している。なお、分配部４３の形状については、受光部４１で受光した光を分割導光部４２に分配できれば、その形状は円弧状の一対の表面を有する形状などの種々異なる形状とすることができる。
【００２６】
分割導光部４２は、分配部４３の傾斜面４３ａで反射した光を操作ボタン１１に向かって反射する反射部４２ａと、この反射部４２ａで反射した光を操作ボタン１１に向かって導く導光部４２ｂと、この導光部４２ｂ内を導いた光を操作ボタン１１に向かって出射する出射部４２ｃと、を有している。
【００２７】
本最良の形態では、分割導光部４２の出射部４２ｃが、固定部材５０に設けられた貫通孔５２の近傍に配置されるように分割導光部４２を形成しているが、その導光部４２ｂを固定部材５０の貫通孔５２から貫通させて、出射部４２ｃを操作ボタン１１の裏面の近傍に配置させるなど種々異なる分割導光部４２の形状とすることができる。
【００２８】
また、受光部４１の突出面４１ａが、ＬＥＤ（光源）６０との対向面よりも大きくなるように形成している。そして、突出面４１ａの大きさについては、ＬＥＤ６０の配線板１９に対する半田付けによってずれが生じる公差範囲、導光部材４０、配線板１９の形状公差等に基づいて設計されている。
【００２９】
上述した固定部材５０には、操作ボタン１１の幅方向Ｘの一端部とボス部２６との間に配置され、前面２ａに対し直交する方向即ち操作ボタン１１のスライド方向に沿って、操作ボタン１１の幅方向Ｘの一端部とボス部２６との双方と並べられている押圧部材３１を、スライド方向への移動が可能なように嵌合して固定している。そして、押圧部材３１は、複数設けられており、それぞれ、操作ボタン１１に対応して設けられている。
【００３０】
配線板１９は、機器本体２内に収容されており、絶縁性の表面に形成された配線パターンに設けられた接点２０を有している。また、ゴム板２１は、絶縁性と弾性との双方を有する合成樹脂で構成されている。このゴム板２１は、平板部２５と、ボス部２６とを一体に備えている。
【００３１】
そして、操作ボタン１１が使用者により押圧されることにより、ゴム板２１の弾性復元力に抗して、押圧部３１によってボス部２６が変形され、ボス部２６の内面に設けられた導電板２３が、配線板１９の接点２０に接触して電気的に接続されることで、操作ボタン１１はＯＮ状態となる。そして、操作ボタン１１が使用者などから押圧されなくなると、ゴム板２１の復元力によって、導光板２３が接点２０から離されてＯＦＦ状態になるとともに、ゴム板２１が押圧部３１を押圧して、操作ボタン１１を前面２ａから突出させる。
【００３２】
次に、上述した構成における操作ボタン１１の照明の一例を、図３及び図４の図面を参照して以下に説明する。なお、説明を簡単化するために、光源６０の中心から発せられた光についてのみ説明する。
【００３３】
図３に示すように、ＬＥＤ６０が配線板１９に対して正確な位置に半田付けされ、固定部材５０によって導光部材４０とＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じないように組み付けられる場合、光源６０が点灯されると、その光は受光部４１の突出面４１ａから導光部材４０内に受光される。そして、受光した光は、分配部４３に向かって導光され、各傾斜面４３ａによる各分割導光部４２への反射によって分配される。
【００３４】
そして、分配された光のうち、図３中の光線Ｌ１から光線Ｌ２までの間の光線に相当する光が、分割導光部４２の反射面４２ａで反射され、導光４２ｂを導光されて出射部４２ｃから操作ボタン１１に向かって出射される。その結果、操作ブロック１１の透過エリアＨ１，Ｈ２をＬＥＤ６０からの光が透過することで、操作ブロック１１が光輝しているように利用者は視認する。このように導光部材４０とＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じないと、分配部４３によってＬＥＤ６０からの光は、光量がほぼ均等となるように分配されるため、投影エリアＨ１，Ｈ２は均等になり、照明範囲にばらつきは生じない。
【００３５】
次に、導光部材４３ｃとＬＥＤ６０との位置関係に、図４に示すずれ量Ｔが生じている場合について説明する。なお、ずれ量Ｔとは、分配部４３の中心軸４３ｃに対するＬＥＤ６０の中心のずれを示している。
【００３６】
そして、ＬＥＤ６０からの光は、位置関係がずれたことにより、受光部４１にて導光部材４０内に入射する際の入射角度に変化が生じる。この場合、図４中左側に向かってずれが生じており、突出面４１ａが円周面となっていることから、突出面４１ａを平面として形成しているものよりも多くの光を、図４中右側に傾斜面４３ａ及び分割導光部４２に向かわせるように、導光部材４０内に入射させることができる。
【００３７】
入射された光のうち、図４中左側の操作ボタン１１に向かう光線Ｌ３から光線Ｌ４までの間の光線に相当する光が、分割導光部４２の反射面４２ａで反射され、導光４２ｂを導光されて出射部４２ｃから操作ボタン１１に向かって出射される。また、図４中右側の操作ボタン１１に向かう光線Ｌ５から光線Ｌ６までの間の光線に相当する光が、分割導光部４２の反射面４２ａで反射され、導光４２ｂを導光されて出射部４２ｃから操作ボタン１１に向かって出射される。
【００３８】
その結果、操作ブロック１１の透過エリアＨ３，Ｈ４をＬＥＤ６０からの光が透過することで、操作ブロック１１が光輝しているように利用者は視認する。そして、導光部材４０とＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じていることから、透過エリアＨ３は上述した透過エリアＨ１，Ｈ２よりも若干大きくなり、透過エリアＨ４は透過エリアＨ１，Ｈ２よりも若干小さくなっている。よって、ＬＥＤ６０と導光部材４０との位置関係に生じたずれによる操作ボタン間の明るさのばらつきを、利用者が気にならない程度まで低減することができる。
【００３９】
従って、本発明の導光部材４０によれば、２つ（複数）の操作ボタン１１を光輝させる光を発するＬＥＤ（光源）６０と対向して当該ＬＥＤ６０からの光を受光する受光部４１が、当該ＬＥＤ６０からの光を分配部４３に集光するように受光する突出面４１ａを設けるようにしかことから、受光部４１とＬＥＤ６０との位置関係にずれが生じても、ＬＥＤ６０からの光は分配部４３に集光されて、分割導光部４２の各々に分配されるため、導光部材４０（受光部４１）とＬＥＤ６０との位置関係に生じたずれによる操作ボタン１１の明るさの変化を低減させることができる。
【００４０】
また、突出面４１ａが、ＬＥＤ（光源）６０との対向面よりも大きくなるように形成したことから、ＬＥＤ６０と受光部４１との位置関係にずれが生じても、分配部４３にＬＥＤ６０からの光をより一層確実に集光することができるため、操作ボタン１１の明るさの変化をより一層低減させることができる。
【００４１】
さらに、突出面４１ａが、分配部４３の中心軸４３ｃ上における任意の位置を中心とする円周面となるように形成したことから、突出面４１ａを容易に形成することが可能となり、分配部４３にＬＥＤ６０からの光をより一層確実に集光することができる。
【００４２】
また、本発明にかかる操作ボタン照明ユニットを有する電子機器１は、１つのＬＥＤ（光源）６０からの光によって電子機器１が有する透光性部材からなる複数の操作ボタン１１を光輝させる操作ボタン照明ユニットにおいて、上述した導光部材４０を備え、そして、導光部材４０の受光部４１がＬＥＤ６０に対向するように設けて、受光部４１が受光した光を分配部４３で分配し、この光を分割導光部４２内を導光して操作ボタン１１を光輝させるようにしたことから、ＬＥＤ６０と導光部材４０の受光部４１との位置関係にずれが生じても、ＬＥＤ６０からの光はその分配部４３に集光されて、分割導光部４２の各々に分配することから、操作ボタン１１の明るさの変化を低減させることができる。
【００４３】
なお、上述した実施例では、２つの操作ボタン１１を１つのＬＥＤで照明する場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、それ以上の数の操作ボタン１１を照明する場合についても有効であり、その場合は、導光部材４０の分割導光部４２の数と分配部４３の形状をその操作ボタン１１の数に応じて増加させ、その分配部４３に集光するようにＬＥＤ６０からの光を受光するように受光部４１を形成することで対応することができる。
【００４４】
また、上述した実施例では、導光部材４０における受光部４１の突出面４１ａを円周面とした場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、ＬＥＤ６０の中心付近の所定表面や表面全体等と対向する部分を平面とし、該平面の縁から円周面、傾斜面を延在するように形成することもできる。また、受光部４１の突出面４１ａの少なくとも一部を曲面として形成することもできる。つまり、その曲面にて傾斜面４３ａ及び分割導光部４２に光を向かわせるにすれば、円周面に拘る必要はない。
【００４５】
さらに、前述した実施例では、電子機器として自動車に取り付けられるＡＶ機器１を示している。しかしながら、本発明では、ＡＶ機器１に限らず、電話機等の種々の電子機器に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施例に係る導光部材を備えたＡＶ機器を示す斜視図である。
【図２】図１に示されたＡＶ機器の導光部材と操作ボタンと光源の位置関係を示す断面図である。
【図３】本発明の導光部材と光源とに位置関係のずれが生じていない場合の照明例を説明するための図である。
【図４】本発明の導光部材と光源とに位置関係のずれが生じている場合の照明例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４７】
１    ＡＶ機器（電子機器）
１１    操作ボタン
１９    配線板
４０    導光部材
４１    受光部
４１ａ    突出面
４２    分割導光部
４３    分配部
５０    固定部材
６０    ＬＥＤ（光源）
【図１】
2008152922.tif 000003
【図２】
2008152922.tif 000004
【図３】
2008152922.tif 000005
【図４】
2008152922.tif 000006