(57)【要約】【課題】ホコリをほぼ完全に捕捉できるホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを提供する。【解決手段】本発明のディジタルカメラは、ディジタルカメラのボディ内部の空間に浮遊するホコリを高電圧による電気力線を用いて吸引するホコリ吸引電極と、該ホコリ吸引電極で吸引したホコリを粘着するように該ホコリ吸引電極の周りに配置した粘着剤とから成るホコリ捕捉装置を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタルカメラのボディ内部の空間に浮遊するホコリを高電圧による電気力線を用いて吸引するホコリ吸引電極と、該ホコリ吸引電極で吸引したホコリを粘着するように該ホコリ吸引電極の周りに配置した粘着剤とから成るホコリ捕捉装置を有することを特徴とするホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラ。
【請求項２】
前記ホコリ吸引電極は、複数の電極からなり、隣合った電極が逆極性の電極であることを特徴とする請求項１記載のディジタルカメラ。
【請求項３】
レンズ交換式及び／またはレンズ移動式であることを特徴とする請求項１または２記載のディジタルカメラ。
【請求項４】
レンズ交換中及び／またはレンズ移動中に、または手動で任意の時に、ホコリ捕捉装置に通電し、ホコリ捕捉動作を行なう制御器をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のディジタルカメラ。
【請求項５】
レンズ交換中及び／またはレンズ移動中とその後の所定時間経過まで、または手動で任意の時に、ホコリ捕捉装置に通電し、ホコリ捕捉動作を行なう制御器をさらに有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載のディジタルカメラ。
【請求項６】
ホコリを捕捉したホコリ捕捉装置を交換、着脱できることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１つに記載のディジタルカメラ。
【請求項７】
撮像中には、ホコリ捕捉装置に通電しないことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１つに記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は従来のホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを示す概略図である。図５において、従来のディジタルカメラ１０は、カメラボディ１２と、このカメラボディ１２に交換可能に取付けられた鏡筒１４、またはズーム式の鏡筒１４を備え、鏡筒１４の内部にはレンズ１６が保持されているものである。そして、カメラボディ１２のレンズ１６の集光位置にＣＣＤ等の撮像素子１８が配置されている。
【０００３】
このディジタルカメラにおけるホコリ補足装置の第１の方式はレンズ１６を保持する鏡筒１４の内壁やカメラボディ１２の内壁に粘着剤２２を塗布し、侵入したホコリが内壁に付着したら、これを捕捉するシステムであった。
【０００４】
しかし、捕捉する前にホコリがＣＣＤ等の撮像素子１８に付着してしまえば、ホコリが全ての画像に写りこまれてしまいカメラとして機能不全になってしまうという問題があった。
【０００５】
また、撮像素子１８に付着したホコリを除去することは特殊な道具と熟練を要し、ユーザが行うのは危険であるという問題があった。
【０００６】
また、ホコリが付着した鏡筒１４の内壁やカメラボディ１２の内壁を掃除したり交換することができないため、最悪、廃棄処分しなければならないという問題があった。
【０００７】
ホコリ補足装置の第２の方式は撮像素子１８を超音波振動子２０で加振し、付着したホコリを振り落とす方式である。この方式は超音波振動子２０とこれを駆動する電源が高価であるという問題があった。
【０００８】
また、ホコリの中には静電気の帯電があると、加振しても取れないケースや、加振を止めるとまた再付着してしまうケースや、粘着性が有り加振しても取れないケースもあり問題があった。
【０００９】
また、取れないホコリをとるため無理に超音波の振動を大きくして、撮像素子１８を破壊してしまうという問題もあった。
【００１０】
ホコリ補足装置の第３の方式は第１と２を組み合わせた方式であるが、それぞれの問題は解決できていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明が解決しようとする課題は、下記の諸問題を解決することにある。すなわち、
従来例の第１の方式に存在する、
（１）粘着財が捕捉する前にホコリがＣＣＤ等の撮像素子に付着してしまえば、ホコリが全ての画像に写りこまれてしまいカメラとして機能不全になってしまうという問題と、
（２）撮像素子に付着したホコリを除去することは特殊な道具と熟練を要し、ユーザが行うのは危険であるという問題と、
（３）ホコリが付着した鏡筒の内壁やカメラボディの内壁を掃除したり交換することができないため、最悪、廃棄処分しなければならないという問題と、
従来例の第２の方式に存在する、
（４）超音波振動子とこれを駆動する電源が高価であるという問題と、
（５）ホコリの中には静電気の帯電があると加振しても取れないケースや、加振を止めるとまた再付着してしまうケースや、粘着性が有り加振しても取れないケースもあるという問題と、
（６）取れないホコリをとるため無理に超音波の振動を大きくして、撮像素子を破壊してしまうという問題とを、
解決することである。
【００１２】
したがって、本発明の目的は、前述の諸問題を解決したホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のディジタルカメラは、ディジタルカメラのボディ内部の空間に浮遊するホコリを高電圧による電気力線を用いて吸引するホコリ吸引電極と、該ホコリ吸引電極で吸引したホコリを粘着するように該ホコリ吸引電極の周りに配置した粘着剤とから成るホコリ捕捉装置を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ディジタルカメラの最大の欠点である撮像素子上に付着するホコリ問題を解決できる。すなわち、ユーザが使用中、外部からカメラの中に侵入し浮遊するホコリを捕捉し、撮像素子に付着するのを防止することが可能になる。また、ホコリ捕塵装置が汚れた場合、交換可能であり、カメラ本体は長期にわたり使用可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明のディジタルカメラは、ディジタルカメラのボディ内部の空間に浮遊するホコリを高電圧による電気力線を用いて吸引するホコリ吸引電極と、該ホコリ吸引電極で吸引したホコリを粘着するように該ホコリ吸引電極の周りに配置した粘着剤とから成るホコリ捕捉装置を備える。
【実施例】
【００１６】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
図１は本発明の実施例のホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを示す概略図である。図２はホコリ捕捉装置の詳細を示す図であり、図２ａは第１のホコリ捕捉装置の正面図と、側面図であり、図２ｂは、図２ａのＡ−Ａ断面図と、Ｂ−Ｂ断面図であり、図２ｃは第２のホコリ捕捉装置の正面図であり、図２ｄは図２ｃのＣ−Ｃ断面図である。図３は、ホコリ捕捉装置の制御回路のブロック図である。図４は、電源供給制御器のタイミングチャートであり、図４ａはレンズ交換中の制御を示し、図４ｂはレンズ移動中の制御を示す。
【００１７】
図１において、ディジタルカメラ１０は、カメラボディ１２と、このカメラボディ１２に交換可能に取付けられた鏡筒１４、またはズーム式の鏡筒１４を備え、鏡筒１４の内部にはレンズ１６が保持されているものである。そして、カメラボディ１２のレンズ１６の集光位置にＣＣＤ等の撮像素子１８が配置されている。
【００１８】
本発明は、レンズ１６が交換可能式でも交換不可能式でも当てはまる。ホコリがカメラボディ１２内に侵入するのは交換可能式の場合が多い。それはユーザがホコリっぽい環境でレンズ交換をするとホコリが侵入する可能性が大きいからである。
【００１９】
また、レンズの交換不可能式の場合でも、ズーム時とか焦点調整時とか電源ＯＮ／ＯＦＦ時に、レンズが前後に動くため、カメラボディ１２内に外気が流れ込む。従来例では、そのときフィルタ（図示せず）でホコリを濾過するが、微細なホコリは通過してしまう。最近の分解能の向上と共に撮像素子１８の微細化が進み非常に微細なホコリでも画像に写りこまれるため、大きな問題になっている。
【００２０】
本発明では、撮像素子１８の前面周囲および／またはカメラボディ１２の内壁にホコリを捕捉するホコリ捕捉装置（以下、捕塵子ともいう）（第１のホコリ捕捉装置３０および／または第２のホコリ捕捉装置３１）を配置する。また捕塵子３０および／または３１に高電圧を供給するホコリ捕捉装置用電源５０が設けられており、これにより捕塵子３０および／または３１に給電する。ここで、捕塵子３０は、図１に示すように、撮像素子１８の前面周囲に配置されたものであり、捕塵子３１はカメラボディ１２の内壁に配置されたものである。
【００２１】
外部から侵入してきたホコリは、この捕塵子３０および／または３１に吸引され捕捉される。後述するように、捕塵子３０または３１には粘着剤が塗布されているため、ホコリは粘着され再度飛散することはない。
【００２２】
次に、図２を参照すると、捕塵子３０と３１の詳細が示されている。ホコリを含む浮遊物の捕捉装置の基本的な構造、ホコリを捕捉する原理、種々の実施例が本出願人の先願の特許出願である特願２００６−１９２２７３に詳述されているので、その詳細（特に、ホコリを捕捉する原理）は前記特許出願を参照されたい。この実施例の捕塵子は、前記特許出願に記載された実施例のうち、＋電極と−電極を交互に空間中に配置した実施例に相当するものであるが、他の適切な実施例も適用できる。
【００２３】
捕塵子３０、３１は＋電極３２ａと−電極３２ｂが交互に配置され、ホコリ捕捉装置用電源５０（図１参照）により高電圧が印加され、周囲に電界を創生している。捕塵子３０、３１はむき出しでも良いが、安全のため絶縁体３４が被覆されている方がよい。さらに絶縁体３４の外部表面には粘着剤３６が塗布されているか、または粘着シート３６が貼られている。粘着剤や粘着シートの効果が低下したときには、粘着剤が再度塗布され、または粘着シートが張り替えられる。
【００２４】
この構成により、ホコリの帯電による電気力線と捕塵子から出る電極３２ａ、３２ｂからの電気力線とが干渉し静電引力が発生し、浮遊するホコリは電極３２ａ、３２ｂに吸引され、粘着剤３６によって捕捉される。
【００２５】
次に、図３を参照すると、ホコリ捕捉装置の制御回路では、レンズ交換中を検出するセンサ（図示せず）３８によって発生される信号と、レンズ移動（例えば、ズーム動作、焦点調整、レンズ格納式の場合の電源のＯＮ／ＯＦＦ時）中の信号４０と、または手動で発生される手動発生信号４４が電源供給制御器４２に供給され、ホコリ捕捉装置用電源５０から捕塵子３０、３１に給電される。ここで、センサ（図示せず）は、任意の適切なものであればよく、例えば、カメラボディに取付けられた、鏡筒１４が取り外されたのを検出するマイクロスイッチ等である。
【００２６】
次に、図４を参照すると、電源供給制御器では、レンズ交換中だけ、またはレンズ交換中とその後の所定時間経過まで（ホコリ捕捉遅延時間を延長して）捕塵装置３０、３１に通電しており、また、レンズ移動中だけ、レンズ移動中とその後の所定時間経過まで（ホコリ捕捉遅延時間を延長して）捕塵装置３０、３１に通電している。なお、ＣＣＤ等の撮像素子が撮像中に捕塵装置を動作させると、それから出るノイズにより画像品質が低下することのないように、この間は捕塵装置３０、３１を動作しないのがよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施例のホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを示す概略図である。
【図２】ホコリ捕捉装置の詳細を示す図であり、図２ａは第１のホコリ捕捉装置の正面図と、側面図であり、図２ｂは、図２ａのＡ−Ａ断面図と、Ｂ−Ｂ断面図であり、図２ｃは第２のホコリ捕捉装置の正面図であり、図２ｄは図２ｃのＣ−Ｃ断面図である。
【図３】ホコリ捕捉装置の制御回路のブロック図である。
【図４】電源供給制御器のタイミングチャートであり、図４ａはレンズ交換中の制御を示し、図４ｂはレンズ移動中の制御を示す。
【図５】従来のホコリ捕捉装置を備えたディジタルカメラを示す概略図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０  ディジタルカメラ
１２  カメラボディ
１４  鏡筒
１６  レンズ
１８  撮像素子
２０  超音波振動子
２２  粘着剤
３０  ホコリ捕捉装置（捕塵子）
３１  ホコリ捕捉装置（捕塵子）
３２ａ  ＋電極
３２ｂ  −電極
３４  絶縁体
３６  粘着剤
３８  レンズ交換中センサ
４０  レンズ移動中信号
４２  電源供給制御器
４４  手動発生信号
５０  ホコリ捕捉装置用電源
【図１】
2008124775.tif 000003
【図２】
2008124775.tif 000004
【図３】
2008124775.tif 000005
【図４】
2008124775.tif 000006
【図５】
2008124775.tif 000007