(57)【要約】【課題】検索サイトでの検索性が向上するような画像を撮影するカメラ、その画像を利用するブログ検索システム及びプログラムを提供する。【解決手段】カメラ１には、被写体の大きさを判定する大きさ判定部１４ａと、データベース９ａのデータに基づいて被写体のテーマを判定するテーマ判定部１４ｂが設けられる。判定された大きさ情報とテーマ情報が撮影画像に付帯されて記録される。そして、この画像が付帯されたブログがＰＣ２５から契約ウェブサイトに送信され、ブログが掲載される。ウェブサーバ５２では、他の利用者からのブログ検索依頼時に、画像に付帯された大きさ情報や付帯情報を利用して検索条件にかなう画像を探して、その画像のブログを表示する。また、ウェブサーバ５２からは、テーマ判定用の最新のデータベース９ａのデータをカメラ１に送信する。【選択図】図２
2008078836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の大きさを判定してその被写体の大きさ情報を決定する大きさ判定部と、
被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するテーマ判定部と、
上記大きさ情報またはテーマ情報の少なくとも１つを検索用情報として、撮影画像とともに記録する記録制御部を備える
ことを特徴とするカメラ。  
【請求項２】
上記テーマ判定部は、外部から供給されカメラに記憶されるテーマ判定用データベースを利用して、撮影テーマを判定する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記記録制御部は、上記テーマ判定用データベースに含まれるテーマ名またはキーワード名を上記テーマ情報として、記録する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項４】
上記記録制御部は、上記大きさ判定部で被写体のテーマが判定されなかったときには、大きさ情報のみを記録する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項５】
上記テーマ判定部は、撮影条件から上記被写体のテーマを判定し、
上記記録制御部は、撮影時に、撮影画像に付帯させて上記検索用情報を記録する
ことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
上記テーマ判定用データベースには、各テーマの内容を表す典型的画像のデータが含まれ、
上記テーマ判定部は、上記典型的画像の中で判定されたテーマに対応する画像をテーマ情報の１つと決定し、
上記記録制御部は、テーマ情報として、決定されたテーマの典型的画像を、テーマ情報として撮影画像とともに記録する
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項７】
上記典型的画像を撮影画像に画像合成する合成部を備え、
上記テーマ判定用データベースには、各テーマの内容を表す典型的画像のデータが含まれ、
上記テーマ判定部は、上記典型的画像の中で判定されたテーマに対する画像をテーマ情報の１つと決定し、
上記合成部は、上記判定された典型的画像を撮影画像に画像合成し、
上記記録制御部は、典型的画像が合成された画像を記録する
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項８】
テーマ判定用データベースに含まれるデータ名またはキーワードの一覧リストを表示する表示制御部を備え、
上記テーマ判定部は、表示されるテーマ判定用データベースに含まれる一覧リストから選択されたテーマを上記被写体のテーマと判定する
ことを特徴とする請求項３に記載のカメラ。
【請求項９】
上記撮影画像は専らブログまたはホームページ掲載用の撮影画像であって、この撮影画像がブログまたはホームページ添付画像として掲載されるウェブサイトから上記テーマ判定用データベースはカメラに供給される
ことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項１０】
ブログ掲載用の画像を撮影するカメラと、ブログを掲載管理しそのブログの中から指定された条件で特定のブログを検索するウェブサーバとからなるブログ検索システムにおいて、
上記カメラは、被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するテーマ判定部と、
上記テーマ情報を撮影画像とともに記録する記録制御部を有し、
上記ウェブサーバは、上記テーマ情報付き撮影画像が添付されたブログを掲載するブログ管理部と、
指定された条件が被写体のテーマに関するもののときには、指定された条件に合致する被写体テーマの画像を有するブログを、上記テーマ情報に基づき選択して、掲載されたブログから特定のブログを検索するブログ検索部を有する
ことを特徴とするブログ検索システム。
【請求項１１】
上記記録制御部は、上記テーマ情報として、典型的画像及びテーマ名を撮影画像に付帯させて記録し、
上記ブログ検索部は、上記付帯された典型的画像またはテーマ名から、特定のブログを検索する
ことを特徴とする請求項１０に記載のブログ検索システム。
【請求項１２】
上記ウェブサーバは、被写体のテーマを判定するためのテーマ判定用データベースをカメラに送信する
ことを特徴とする請求項１０に記載のブログ検索システム。
【請求項１３】
カメラのコンピュータに、
被写体の大きさを判定してその大きさに関する大きさ情報を決定するステップと、
外部から供給されるテーマ判定用データベースを保存するステップと、
このテーマ判定用データベース利用して、被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するステップと、
上記大きさ情報またはテーマ情報の少なくとも１つを検索用情報として、撮影画像に付帯させて記録するステップを実行させる
ことを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ウェブ上で迅速に検索できる画像を提供するカメラ、ブログ検索システム及びプログラムに関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＴ技術の進展によって、ＨＰ（ホームページ）やブログなどインターネットを前提とした技術において、エッセイなどの文字のみならず、比較的精細な画像も重要な表現手段として簡単に扱えるようになり、それが市場に認知されるようになった。そして、こうした場において、自慢の写真作品を出展する愛好家が増加している。
【０００３】
図１９は、インターネット３３０上で接続可能な個人の関係を概念的に示す図である。インターネット３３０には、利用者端末３００と検索サイト３１０が接続されている。この検索サイト３１０は、各利用者からの指示に応じて画像を含む何らかのデータをインターネット３３０につながった他の端末から検索する機能を備える。
【０００４】
検索インターネット３３０内部の各楕円は、ブログ（Web log(ウェブログ)の略で、日々更新する日記的なページを称す）やホームページ、または、ブロガーなどと呼ばれる人たちを表わしており、各楕円の中のグラフの横軸は、扱っているテーマの種類なり範囲なりを示し、いろいろなことに興味があって、この方向に広がったもの、特定のテーマに集中し、広がりはないものもある。
【０００５】
また、縦軸は、そのテーマの種類に対し、どれだけ情報量やコンテンツの量を持っているかを示すもので、所定のものに対し、非常に深い知識を持っている人たちもいる。この人たちは、インターネットを前提としたサービスによって、繋がることが可能だが、これまでは、このようなシステムで、情報を発信したい人と、情報を受信したい人が、適切な関係で繋がることが困難であった。例えば、利用者端末３００から画像３２０を探すよう検索サイト３１０に指示しても、検索サイト３１０は、必ずしもそれにぴったりの画像を検索して表示してくれることはまれである。
【０００６】
図２０は、このような情報発信と受信の関係を示す概念図を示す。図２０（Ａ）は、まず、あるテーマに対し、多くの知識を持っていて、それをみんなに発信したい利用者Ａがいる。この人のブログやＨＰには、たくさんの同じテーマの画像が掲載されている。一方、利用者Ｂ、利用者Ｃは、興味はあるが、それほど知識がないので、このブログやＨＰに出ている画像が見たいと思う。しかし、画像に適切なキーワードが記されていなかったり、特殊な撮影で、所定の部分を拡大したような画像では、一般的な画像検索で、正しいテーマを判定したりすることが出来ない。
【０００７】
次に図２０（Ｂ）のように、うまく、この関係がうまく繋がると、今度は、その知識を吸収して、利用者Ｃが、知識や情報量を増やし、今度は情報発信を試みたくなる。この時、利用者Ａも、それに興味を持って情報の受け取り側になり、これまで、利用者Ａの情報しか見ていなかった利用者Ｂも、それを見たいと思う。このような知識や興味の伝達や切磋琢磨によって、画像の質も上がり、新しい写真文化が創造されることとなる。なぜなら、同じような画像を掲載しているブログを、同じ時間に見るとすれば、どおせならより上質のものを見たいと思うからである。
【０００８】
したがって、どの人が一番、自分の知りたい情報を持っているかを知ることが重要だが、図１９，２０のような棒グラフを自分で掲げてブログを開いている人はいないので、客観的な情報から、その人の知識の深さを推し量る技が必要となる。
【０００９】
このような場合、ホームページやブログに掲載されている画像は、非常に大きな情報源となる。つまり、所定のテーマの画像をたくさん掲載している人の情報量は多く、わざわざ画像を掲載するほど、こだわりも強いことが分かる。つまり、画像の量などの客観的な数値に置き換えればよいが、画像につけるキーワードが正しくなかったり、キーワード量が少なかったり、画像がわかりやすい形状をしていなかったりすると、正しいアクセスやそのブログの評価が出来なくなってしまう。
つまり、分かりやすい画像であることが重要であるが、分かりやすい画像ばかりであると単調な表現となり、一方特殊な画像は貴重であるが画像検索されにくいという問題があった。
【００１０】
ネットワーク上に大量に存在するデータを検索するための検索サイトが存在し、こうしたインターネットを通じてアクセス可能な情報に、いかにして簡単にたどり着くかについては、多くの検索サイトやウェブサイトが工夫を凝らしている。画像検索においては、画像そのものの特徴を判定して画像を検索する技術が研究され、実用化されている。つまり、画像を見せたいユーザーと、画像を見たいユーザーを、いかにして結ぶかということは、業界を挙げて検討が進められているわけである。
【００１１】
画像検索の基本は、写真の日付、キーワードなどを手がかりに検索するものであるが、これだけでは限界があるので、様々な検索方法が提案されている。提案されている画像検索機能をいくつか紹介する。例えば、画像そのものに電子透かしを付帯させて、それを利用にして検索するような情報サービスシステムが提案されている（特許文献１）。
【００１２】
また、撮影条件によって画像の特徴を抽出する画像処理装置が提案されている（特許文献２）。
【００１３】
また、見本画像を介して画像を検索する画像検索装置も提案されている（特許文献３）。この画像検索装置では、見本画像を選択して撮影された画像には見本画像の情報が添付され、画像検索時には添付された見本画像情報に基づいて、画像検索が行われる。
【００１４】
更に、ブログにおける画像検索に関する提案もされている。上記ブログ等の日記風の文章と画像が混在したファイルで、文章中の単語をその日記の日付と関連付けてインデックスを作成しておく。そして、検索時には単語を入力させ、インデックスから単語に対応する日付を検索して、その日付の画像を表示する（特許文献４）。
【特許文献１】特開２００２−７３６１８号公報
【特許文献２】特開２００４−２３６５６号公報
【特許文献３】特開２００６−１４６７３０号公報
【特許文献４】特開２００６−２３５９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
画像の内容は極めて多様でわかりやすい画像ばかりではないので、検索サイトに用意されている従来の画像検索ソフトによる画像分類だけで、要望された画像を短時間で正確に検索するのは容易ではない。検索サイトの画像解析にのみ頼っている限り、検索能力を大きく向上させるのは難しい。
【００１６】
そこで、画像検索を一方的に検索サイトの解析にのみまかせるのではなく、画像を提供するカメラ側と検索サイト側が共同するような検索システムにして、検索能力の改善を図る必要がある。  
【００１７】
本発明は、上記課題に鑑み、検索サイトでの検索性が向上するような画像を撮影するカメラ、その画像を利用するブログ検索システム及びプログラムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、第１の発明によるカメラは、被写体の大きさを判定してその被写体の大きさ情報を決定する大きさ判定部と、被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するテーマ判定部と、上記大きさ情報またはテーマ情報の少なくとも１つを検索用情報として、撮影画像とともに記録する記録制御部を備えるものである。
【００１９】
また、第２の発明によるブログ検索システムは、ブログ掲載用の画像を撮影するカメラと、ブログを掲載管理しそのブログの中から指定された条件で特定のブログを検索するウェブサーバとからなるブログ検索システムにおいて、
上記カメラは、被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するテーマ判定部と、
上記テーマ情報を撮影画像とともに記録する記録制御部を有し、上記ウェブサーバは、上記テーマ情報付き撮影画像が添付されたブログを掲載するブログ管理部と、
指定された条件が被写体のテーマに関するもののときには、指定された条件に合致する被写体テーマの画像を有するブログを、上記テーマ情報に基づき選択して、掲載されたブログから特定のブログを検索するブログ検索部を有するものである。
【００２０】
また、第３の発明によるプログラムは、カメラのコンピュータに、
被写体の大きさを判定してその大きさに関する大きさ情報を決定するステップと、
外部から供給されるテーマ判定用データベースを保存するステップと、
このテーマ判定用データベース利用して、被写体のテーマを判定してその被写体のテーマ情報を決定するステップと、
上記大きさ情報またはテーマ情報の少なくとも１つを検索用情報として、撮影画像に付帯させて記録するステップを実行させるものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、検索サイトでの検索性が向上するような画像を撮影するカメラ、その画像を利用するブログ検索システム及びプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１から図１３を用いて第１実施形態を説明する。図１は、検索サイトで行われる画像判定方法を概念的に比較して示す図である。図１（Ａ）は、従来の画像判定方法の概念である。従来の画像判定方法では、入力された画像から、輪郭検出による形状判定と色の判定が行なわれ、その結果に一致するキーワードがデータベースから検索されていた。しかし、これでは、似たような形状、色のものでは、絵に描いたものや、主被写体ではなく、その背後のポスターに描かれたような類似物も検索してしまうという問題があった。
【００２３】
そこで、以下説明する本発明では、新たに図１（Ｂ）のようなシステムを採用する。ＨＰやブログに添付される画像には、検索の補助となる付加情報が付加されている。付加情報は、撮影時に利用者によって付加されている。そして、付加情報の内容としては、例えばテーマ情報や主被写体の大きさ情報で、テーマ情報には典型的画像やキーワードが含まれる。画像判定サイドでは、これまでの形状や色だけでなく、典型的画像や大きさ情報なども加味して判断を行う。なお、添付される画像の検索サイト上での取り扱いはブログとＨＰで格別な相違はないので、以下では「ブログ」という場合にはＨＰも含むものとする。
【００２４】
図２は、本発明が適用されるカメラ１を中心としたブログ検索システムの全体ブロック図である。カメラ１には、撮像ユニットとして、撮影レンズ部２、ＡＦ制御部２ａ、絞り部３、絞り制御部３ａ、撮像素子４、アナログフロントエンド（以下、ＡＦＥと略す）部５が設けられる。
【００２５】
撮影レンズ部２は、入射した被写体２０の像を撮像素子４に結像する。撮影レンズ部２は内部にフォーカスレンズを有する。ＡＦ（オートフォーカス）制御部２ａは、合焦位置を検出して、フォーカスレンズを駆動して、フォーカスレンズを合焦位置に移動させる。ＡＦ制御部２ａは、いわゆる山登り検出と呼ばれる、撮影画像のコントラスト信号ピークから合焦位置（ピント位置）を検出する。
【００２６】
この撮影レンズ部２内または近傍に、シャッターや絞りの効果を奏する絞り部３が設けられる。絞り部３は、撮影時に所定の口径まで開き、露出が終了すると閉じて露光を終了させるものである。絞り制御部３ａは、絞り部３を駆動して絞り径を設定する。この絞りを変えることによって、レンズの被写界深度が変化するので、背景のぼけ具合などを調整して、被写体を浮かび上がらせたり、背景をしっかりと描写したりするなど、表現の切替を行うことができる。
【００２７】
撮像素子４は、多数の受光面（画素）からなるＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等である。撮像素子４は、撮影レンズ部２を介して被写体２０からの像を受光しこれを画像信号に変換する。
【００２８】
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部５は、ＡＤ（アナログデジタル変換）手段を含み、撮像素子４からの信号をデジタル信号化する。そして、ＡＦＥ部５は、撮像素子４から出力される画像信号について各種処理を行う。また、ＡＦＥ部５には、撮像素子４のいくつかの画素をまとめて、一括して読み出す機能も設けられている。たとえば、４画素（２×２）や９画素（３×３）など、各画素の信号レベルが小さいときには、いくつかの画素信号を加算して、Ｓ／Ｎを向上させることが出来る。このような操作によって、感度を上げることも出来る。このように撮像素子のいくつかの同色の画素信号を加算して利用することによって、Ｓ／Ｎを改善することができる。
【００２９】
このような操作によって、感度を上げることなども出来る。このように、感度が上げられると、シャッタースピードを速くするなどの撮影上の工夫が可能となる。シャッタースピードが速いと、動いている被写体が止まっているように撮影することなどが可能となる。シャッタースピードをユーザーが切り替え可能とし、適正露出を絞りや感度の制御で行うカメラでは、一般的にシャッタースピードを遅くすれば、例えば、川の流れを撮影する際に、水の流れが糸のように伸びた描写が可能となる。シャッタースピードを速くすれば、同じ川の流れを撮影したとしても、その瞬間がとらえられ、水しぶきが上がった瞬間や、さざなみの様子が細かく再現可能となる。また、スポーツ写真でも、シャッタースピードを速くすれば、被写体の動きを止めることが出来、その表情までをはっきり写しこむことが可能となる。
このようにシャッタースピードをどのように設定するかなども、撮影時の貴重なノウハウになり、本発明が目指すようなネットを通じた仲間同士で共有したい話題となる。
【００３０】
また、ＡＦＥ部５は、撮像素子４の出力する画像信号を取捨選択する機能も有し、全部の受光面から限られた範囲の画像データを抽出することが出来る。この制御によって、所定の領域のみの画像を記録すれば、いわゆるトリミングと同様の効果を出すことも出来る。
【００３１】
カメラ１には、画像処理部６、色判別部６ｂ、コントラスト判定部６ｃ及び顔検出部６ｄが設けられる。画像処理部６は、入力信号の色や階調やシャープネスを補正処理する。画像処理部６内には、合成部６ａが設けられる。合成部６ａは、モニタ画像や撮影画像同士やあるいはこれらに後述する典型的画像を合成するものである。
【００３２】
色判別部６ｂは、画像情報に含まれる色成分を判別する。コントラスト判定部６ｃは、画像信号のコントラストを判定する。またコントラストは、ＡＦ制御部２ａのオートフォーカスの制御にも利用される。このピント合わせ時のレンズ位置の情報によって、被写体の距離や、背景の距離なども判定できる。顔検出部６ｄは、画像の特徴を調べて画面に顔が存在するか否かを検出する。
【００３３】
また画像処理部６は、ライブ画像をリアルタイムに表示部に表示できるように、撮像素子４からの信号を表示部に表示できるようなサイズに加工するリサイズ手段を有する。この働きによって、撮影に先立って撮像素子に入射する像を確認でき、これを見ながら撮影時のタイミングやシャッターチャンスを決定することが出来る。
【００３４】
また、カメラ１には、圧縮伸長部７、記録再生部８、記録メディア９、入出力部１０、表示制御部１１及び表示部１２が設けられる。圧縮伸長部７は、撮影時に画像処理部６から出力された信号を圧縮する。圧縮伸長部７内には、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）４やＨ．２６４などの圧縮用コア部で構成される動画用の圧縮部M  ７ａ及び  ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）コア部など静止画像用の圧縮部S  ７ｂが設けられる。記録再生部８は、ここで圧縮された画像信号を記録メディア９に記録する。記録メディア９はカメラに着脱可能な保存用の記録媒体である。
【００３５】
この記録メディア９には、撮影テーマ検索用のデータベース９ａも保存される。データベース９ａには、テーマ決定に利用するための、典型的画像やテーマ名やキーワード名が格納される。具体例を示す。テーマがペットの場合には、典型的画像は「犬や猫」の正面拡大画像で、テーマ名は「ペット」、キーワード名は「ペット、犬、猫、鳥・・・」である。これらの詳細は後述する。データベース９ａのデータは、ネットワーク経由で、ウェブサイトから送信され、ウェブサイトの検索エンジンの更新に合わせて書き換え可能としてもよい。ただし、データベース９ａのデータをカメラ製造時に記録しておいても当然よい。なお、データベース９ａは、後述するＲＯＭ１４に格納させてもよい。
【００３６】
表示部１２は、例えば液晶や有機ＥＬ等から構成され、撮影時にはモニタ画像を表示し、再生時には伸張処理された記録画像を表示する。表示制御部１１は、表示部１２を制御する。また、表示制御部１１はマルチ制御部１１ａを有する。マルチ制御部１１ａは、表示部１２に複数画像の画像を同時に表示させる。これは、例えば、撮影された画像やモニタ画像と、データベース９ａに格納される典型的画像を比較表示するような制御を司る。このマルチ画面表示機能によって、撮影した画像を比較して鑑賞したりすることも可能となる。
【００３７】
再生時には、圧縮伸長部７は記録メディア９に記録された圧縮データを伸張し、画像処理部６はさらに表示に適した画像に変換処理する。この再生画像が、表示制御部１１を介して表示部１２にて鑑賞される。入出力部１０は、外部と画像データやその他のデータのやり取りを中継する。
【００３８】
カメラ１には、補助光発光部１３、ＭＰＵ１４、ＲＯＭ１６、レリーズスイッチ１５ａ、テーマ設定スイッチ１５ｂ、他のスイッチ１５ｃが設けられる。補助光発光部１３は、白色ＬＥＤやＸｅ放電発光管を有し、流す電流量で光量が制御できるようになっている。状況に応じて被写体２０に光を照射して、明るさの不足や不均一な明るさを防止する。
【００３９】
ＭＰＵ１４は、カメラ全体の制御を司る制御手段である。レリーズスイッチ１５ａ、テーマ設定スイッチ１５ｂ、他のスイッチ１５ｃ、およびＲＯＭ１６が、ＭＰＵ１４に接続される。各スイッチ１５ａ〜１５ｃは、ユーザーの操作を検出して、その結果をマイクロコントローラからなる演算制御手段であるＭＰＵ１４に通知する。ＭＰＵ１４が、これらのスイッチの操作に従って動作を切換える。また、ＭＰＵ１４は撮影時には、ＡＦ制御部２ａや絞り制御部３ａ等の制御を行う撮影制御部として機能する。また、ＭＰＵ１４には、時計部１４ｃが内蔵される。  
【００４０】
ＲＯＭ１６は、不揮発性でかつ記録可能なメモリで、例えばフラッシュＲＯＭからなり、カメラ１の制御処理を行う制御用のプログラムが格納される。ＭＰＵ１４は、ＲＯＭ１６からプログラムを読み込んで実行する。そして、ＭＰＵ１４には、制御処理の機能として、大きさ判定部１４ａとテーマ判定部１４ｂが備えられる。これらの機能は、写真撮影時に、撮影者がどのような写真を撮ろうとしているかを判定するためのものである。
【００４１】
大きさ判定部１４ａは、色判定部６ｂ、コントラスト判定部６ｃ、顔検出部６ｄ等の結果から、主要被写体の大きさを判定して、大きさ情報を決定する。ここでいう大きさは、実際の被写体の大きさを意味する。同様にテーマ判定部１４ｂは、色判定部６ｂ、コントラスト判定部６ｃ、顔検出部６ｄ、時計部１４ｃ等の結果から、撮影画像（被写体）のテーマ名を判定し、そのテーマの典型的画像やテーマ名や具体的なキーワードをデータベース９ａから抽出する。テーマ判定部１４ｂは、抽出された典型的画像、テーマ名やキーワードからテーマ情報を決定する。また、テーマ判定部１４ｂは、撮影者に選択させるためのいくつかの候補を抽出するようにしてもよい。
【００４２】
時計部１４ｃによって計測される写真撮影の時間は非常に重要で、撮影時刻や撮影頻度は撮影のテーマを判定する重要な要素となる（夜の風景なら夜景とか）。また、テーマ判定部１４ｂは、被写体の距離や、背景の距離なども判定に利用する。コントラストの高いものがどこにあるかなども判定に利用する。さらに、レンズがズームレンズのときには、ズーム位置等を加味して距離が算出され、これらの撮影条件もテーマ判定時に有効に利用される。
【００４３】
以上から、その写真（被写体）のテーマが判定され、また同じテーマであっても、背景の色の違いなども判定される。また、テーマが判定されたときには、指示に応じて、データベース９ａから抽出された典型的画像が合成部６ａにより撮影画像に合成される（例えば図１３）。
【００４４】
以上のようなカメラ１が入出力部１０を介してＰＣ２５に接続される。ＰＣ２５はネットワーク５１に接続され、このネットワーク５１を通じて、契約済みのウェブサイトとアクセスできる。ウェブサイトのウェブサーバ５２は、ネットワークに関してウェブサイトのコントロールを制御する。ウェブサーバ５２には、例えば、通信機能や、ブログの掲載や更新を管理するブログ管理部５２ａや、利用者からの指示に応じて希望のブログを検索するブログ検索部５２ｂが備えられる。ネットワーク５１には、多数の他の利用者５３の端末５４が接続される。
【００４５】
ＰＣ２５では、カメラ１で撮影された画像をカメラ１から取り込んで、ブログが作成される。ブログ作成ソフトは予めウェブサイトから入手されているとする。この画像には、前述したテーマ情報や大きさ情報などの検索用情報が付帯されている。ＰＣ２５より、作成されたブログデータが画像データとともにウェブサーバ５２に送信される。送信される画像データにも、前述したテーマ情報や大きさ情報が付帯されている。
【００４６】
これにより、検索用情報付の画像が添付された新たなブログが、ウェブサーバ５２のブログ管理部５２ａにより、アップロードされる。他の利用者５３が自分のＰＣ５４で自由に他人のブログを閲覧する環境が実現される。そして、他の利用者から画像のテーマによるブログ検索の要求がされると、ブログ検索部５２ｂは大量のブログデータの中から特定のブログを検索するが、その際に画像に付帯されたテーマ情報や大きさ情報を活用する。
【００４７】
図３は、上記カメラ１の撮影制御処理の手順を示すフローチャートである。この処理は、色判別部６ｂ、コントラスト判定部６ｃ、顔検出部６ｄおよびこれらを統括的に制御するＭＰＵ１４（テーマ判定部１４ｂ、大きさ判定部１４ｃを含む）等により主に行われる。
【００４８】
まず、カメラ１が撮影モードに設定されているとする。そして、撮影モードで撮影者の撮影開始操作であるレリーズスイッチ１５ａの操作を待つ（ステップＳ１１）。この時点で、表示部１２には、これから撮影する画像（モニタ画像）が連続的に表示されている。ユーザーはモニタ画像を見ながら、撮影する被写体や状況を確認する。レリーズスイッチ１５ａの操作がないときは（ステップＳ１１ＮＯ），必要に応じて、撮影レンズのピント位置を動かして画像のコントラスト変化を判定し、オートフォーカス動作を適宜実行する(ステップＳ２１)。このとき、ピントを合わせたレンズ繰り出し位置から、被写体の距離が求められる。
【００４９】
次に、テーマ設定スイッチ１５ｂの操作により、テーマ設定指示がされたかを判断する（ステップＳ２２）。テーマ設定指示がされたとき（ステップＳ２２ＹＥＳ）、テーマ判定等を行う。図４は、カメラ１の背面に設けられたテーマ設定スイッチ１５ｂが操作される様子を示すカメラ１背面図である。
【００５０】
この状態で得られた画像から、大きさ判定部１４ａが主被写体の輪郭を検出する（ステップＳ２３）。図５は、輪郭検出の一例を説明するための図である。輪郭検出は、得られた画像の輪郭強調技術で浮き立たせた画像の変化点が連続しているかどうかで判断したり、補助光発光部１３より補助光を照射して、その反射光の分布を検出したりして判定する。例えば、図５（Ａ）のように撮影に先立って補助光を被写体に照射しておくと、その反射光分布（図５（Ｂ））から、画角と被写体の関係を判断することができる。この反射光が返ってくる場所と来ない場所の境目が輪郭部と判定することができる。
【００５１】
この輪郭部（図中被写体幅）から分かる被写体が画面内に占める割合と、撮影レンズの画角、先ほどの距離情報より、大きさ判定部１４ａが被写体の大きさを判定する（ステップＳ２４）。被写体の距離Ｌと画角θが分かれば被写体を撮影する時の撮影範囲が分かり、そこに占める被写体の割合で、被写体の大きさが分かる。大きさ判定部１４ａが判定された値から被写体の大きさ情報を作成する（ステップＳ２５）。
【００５２】
図６、７は、被写体の大きさを判定する他の方法を説明する図である。図６（Ａ）は、被写体２０に対し、カメラを構えて、撮影レンズ２のピント合わせ部を動かして、撮像素子の出力変化をモニタしている様子を示す。同図（Ｂ）は、撮影された画像の画素の一部を模式的に示し、コントラストの高い画素を黒印で示し、コントラストの低い画素を白印で示している。同図（Ｃ）は、コントラストカーブで、Ｃ−１が撮影レンズ部２のピント位置を遠距離に合わせた場合、Ｃ−２が撮影レンズ部２のピント位置を近距離に合わせた場合である。
ここで、被写体２０が近距離にあるとすると、近距離にピントがあった状態では、被写体像は全体的に高コントラストになり、一方背景部分は低コントラストになるので、画面内に占める高コントラストの領域（同図（Ｂ））の長さから、被写体幅を判定することができる。
【００５３】
また、図７は三角測距により主被写体の大きさを判定する原理を説明する図である。カメラ１には、メインの撮影レンズ２と撮像素子３以外に、測距レンズ３０と測距センサ３１が設けられている。このようなカメラでは、視差のある観察系で得られた像の分布を分析し、三角測距の原理で被写体距離がわかり、その距離が同じ部分の範囲から、被写体２０の大きさを判定することが出来る。
【００５４】
次に画像のテーマ判定を行う(ステップＳ２６)。テーマ判定については、図８のサブルーチンで説明する。まず、画像の中に顔があるかを顔検出部６ｄにより判断する（ステップＳ３１）。
【００５５】
図９は、顔検出部６ｄによる顔検出の原理を説明するための図である。図９（Ａ）は、人の顔の陰影に対応するテンプレートである。テンプレートとして、大きさの異なる３例を示す（ａ−１、ａ−２、ａ−３）。図９（Ｂ）は、表示部１２の画面を表す。この画面上で、テンプレートの大きさを変えながら画面内を移動させて、テンプレートのコントラストと一致する部分があるかを判定する。テンプレートとの一致度が高いところがあれば、そこに顔があると判定する。そして、検出した部分を、画面中で顔領域ｆとして特定する（図９（Ｃ））。
【００５６】
顔が含まれている時は（ステップＳ３１ＹＥＳ）、画面内での顔の大きさを判断する（ステップＳ３２）。顔が大きければ（ステップＳ３２ＹＥＳ）、テーマをポートレートと判定する(ステップＳ３４)。顔が小さければ（ステップＳ３２ＮＯ）、テーマをスナップと判定する（ステップＳ３３）。また、顔が含まれていないシーン（ステップＳ３１ＮＯ）では、ピント合わせ結果（ＡＦ）による距離から、被写体距離が遠距離であるときは（ステップＳ３５ＹＥＳ）、テーマを風景画像と判定する（ステップＳ４１）。被写体距離が至近であれば（ステップＳ３６ＹＥＳ）、色によって（ステップＳ３７）、花の画像（ステップＳ３８）、アクセサリーなど小物の画像(ステップＳ３９)と判定する。それ以外はペットの画像と判定する（ステップＳ４０）。
【００５７】
もちろん、風景なども色を判定し、例えば、青いものがある場所によって、空や海を判定し、オレンジ色なら夕暮れなどを判定して、よりきめ細かい画像判定を行うようにしてもよい。
【００５８】
図３のフローチャートに戻る。そして、テーマ候補が複数判定された場合には、テーマ候補を表示部１２に表示する（ステップＳ２７）。図１０（Ａ）は、テーマ候補選択時の画面で、候補に挙げられたテーマの典型的画像Ｑが表示される画面である。ここで、典型的画像とは、そのシーンやテーマを表す典型的な画像で、ブログ検索部５２ｂ（検索エンジン）で簡単確実に判別できるような画像である。たとえば、犬とか猫とかの哺乳類のペットであれば、四足であったり、頭の上に耳があったり、単純化された検索しやすい明瞭な画像である。大きな画面のモニタ画像Ｐと並べて候補テーマの典型的画像Ｑが複数個、表示部１２に表示される。
【００５９】
また、テーマ選択時には、選択用に典型的画像を表示させるほかに、テーマ名称やテーマを更に具体的に展開するキーワードを選択させるようにしてよい。図１０（Ｂ）は、テーマ名一覧またはテーマのキーワードの一覧が表示される画面を示す。テーマ名の具体例としては、前述のように「スナップ」、「ポートレイト」、「ペット」等である。キーワードの具体例としては、「スナップ」では、「子供」、「女性」、「室内」等である。「ペット」では、「犬」、「猫」等である。図１０（Ｂ）は、画面の左にモニタ画像Ｐ、画面の右部に一覧リストＴが表示される例である。さらに、同図（Ｃ）は、テーマ名一覧とキーワード一覧の２つの一覧リストＴが表示される例である。リストの送りや操作手段としては、ジョグダイヤルや十字キーが想定される。
【００６０】
このような画面上で、テーマあるいはキーワード選択がなされると（ステップＳ２８ＹＥＳ）、選択されたテーマやキーワードが決定される(ステップＳ２９)。テーマが選択されない場合や、テーマが判定できない場合でも（ステップＳ２８ＮＯ）、ステップＳ２５で決定された大きさ情報は記憶される。
そして、レリーズスイッチ１５ａが操作されるまで巡回する。また、ステップ２６のテーマ判定を省略して、図１０（Ｂ）、（Ｃ）のような一覧から直接テーマを決定させるようにしてもよい。
【００６１】
レリーズスイッチ１５ａが操作されると（ステップＳ１１）、露出や再度のＡＦ制御を行う（ステップＳ１２）。あわせて撮影時刻を記憶する(ステップＳ１３)。露光して、撮影された画像を記憶する(ステップＳ１４)。そして、上記したステップＳ２９でのテーマ情報が決定されているかを判断する(ステップＳ１５)。テーマ選定の指示がされていない場合や、被写体によってはテーマがうまく判定されない場合もあるからである。
【００６２】
テーマ情報が決定されている場合は（ステップＳ１５ＹＥＳ）、上記撮影画像にテーマ情報を付帯もしくは関連させて、記録メディア９に記録する（ステップＳ１６）。一方テーマ情報が決定されていない場合（決定できなかった場合）には(ステップＳ１５)、撮影画像に関連情報として大きさ情報やその他（距離等の撮影条件）を付帯もしくは関連させて、記録メディア９に記録する（ステップＳ１７）。なおステップ１６で、大きさ情報も付帯または関連させて記録してもよい。ここで、付帯とは例えば画像ファイルのヘッダーやフッターにその情報を記録させることを指し、関連とは画像ファイルとは別のファイルの情報として、画像ファイルにリンクさせて記録させることを指す。
【００６３】
図１１は再生モードでの制御処理の手順を説明するフローチャートである。カメラ１が再生モードに設定されているとする。利用者に選択された画像の再生表示を行う（ステップＳ５１）。これは撮影結果から利用者が選択した画像を表示部１２に再生表示する処理である。さらに電源オフ指示がされたかを判断する（ステップＳ５２）。電源オフ指示がされたときは（ステップＳ５２ＹＥＳ）、終了処理を実行する。さらに、ＰＣ２５への送信指示がされたかを判断する(ステップＳ５３)。送信指示なき場合は、ステップＳ５１に戻り画像再生を巡回する。
【００６４】
送信メニューが選択がされたときは(ステップＳ５３ＹＥＳ)、送信処理を実行する。送信用画像が選択されたとする。送信用に選択された画像を表示部１２に表示する（ステップＳ５４）。送信選択された画像にテーマ情報が存在するかを判断する(ステップＳ５５）。テーマ情報が存在しないときでも（ステップＳ５５ＮＯ）、操作者はこの場でテーマ情報を入力することができる。操作者によってテーマ情報が入力されたかを判断する（ステップＳ５６）。
【００６５】
図１２は、画像へのテーマ情報の入力操作の例である。ここで、表示部１２はタッチパネルで構成されているとする。撮影画像Ｒがサムネイル画像として画面の左側に複数表示され、テーマ候補となる典型的画像Ｑが複数個、画面右側に縦並びで表示される。表示されている撮影画像の中で、操作者の指で押圧された画像が選択される（図１２（Ａ））。操作者の指の移動に応じて選択された画像も移動表示させ、典型的画像Ｑの中で撮影画像が重ねられた典型的画像（ここでは、Ｂ）を、その撮影画像のテーマに決定する（図１２（Ｂ））。このような方式では、表示された画像とテーマとの関係が直感的に簡単に認識できるので誰でも操作できる。
【００６６】
テーマ情報が入力された場合には（ステップＳ５６ＹＥＳ）、その入力されたテーマ情報をその画像のテーマ情報に決定する(ステップＳ５７)。テーマ情報が入力されないときは（ステップＳ５６ＮＯ）、ステップＳ５８に進む。
【００６７】
送信指示を待つ(ステップＳ５８)。送信指示があるまでは、ステップ５４との間を巡回する。送信指示がされたら(ステップＳ５８ＹＥＳ)、送信対象画像にテーマ情報が存在するかを判断する（ステップＳ５９）。送信画像がテーマ情報が存在する画像であれば（ステップＳ５９ＹＥＳ）、そのテーマ情報を付帯させて(ステップＳ６０)、ＰＣ２５へ送信する（ステップＳ６２）。ここで、送信される画像として、撮影画像Ｒの一部に典型的画像Ｑが合成された画像を送信するようにしてもよい(図１３)。なお、画像はリサイズされたりトリミングされたりすると、検索時に被写体の大きさが類推できなくなるので、撮影時やそれに先立つタイミングで大きさ情報が得られれば、その情報は記録できるようにしておくことが好ましい。
【００６８】
一方、送信画像がテーマ情報が存在しない画像であれば（ステップＳ５９ＮＯ）、その関連情報を付帯させて(ステップＳ６１)、送信する（ステップＳ６２）。
【００６９】
そして、カメラ1からＰＣ２５に送信された画像は、一旦ＰＣ２５のメモリに保存される。そして、利用者はこの画像をブログに貼り付け、あわせて文章も作成してブログを完成させ、完成したブログを契約したウェブサイトに送信する。この際に、テーマ情報や関連情報も画像に付帯されて、ウェブサイトに送信される。なお、付帯される関連情報とは、前述のように、大きさ情報、撮影時の時刻、露出制御パラメーターや距離情報、色情報、顔検出などから判定された撮影のテーマに結びつく情報である。
【００７０】
このように、撮影して送信する画像に、キーワードや典型的画像の形でテーマ情報を付帯させる点が本発明のカメラの特徴の１つである。予め検索用の情報を加えた画像をカメラから提供することで、検索システム全体として、検索が容易になると考えられる。換言すれば、本発明は、個別の撮影画像にその内容と近い典型的画像を付加して、ウェブシステムでの画像検索の補助情報となすものである。
【００７１】
もちろん、ネット上の画像検索に止まるものではなく、ＰＣ内の膨大な容量のＨＤＤに記録された画像、近年、容量の拡大傾向にあるフラッシュメモリなどに記録された画像もまた、本発明の応用によって検索が容易になることは言うまでもない。以上説明したように、本実施形態によりブログやＨＰなどとの親和性の高いカメラを提供することが出来る。
【００７２】
（第２実施形態）
次に、送信された画像付ブログがサイト上で利用される態様についてを説明する。カメラ１とウェブサイト５２のシステムは、実施形態１で説明した図２と同一なので、記載は省略する。図１４は、図２の変形で、検索システムの全体を説明する図である。図１４（Ａ）は、送信された画像付ブログが、検索サイトを通じて第三者に検索利用される様子を説明する図である。利用者によりカメラ１で撮影された画像が、画像にテーマ情報（及びまたは関連情報）が付帯されて、さらにブログ（あるいはＨＰ）データに添付されて所定のウェブサイトに、ネットワーク５１で送信される。送信されたデータは、ネットワーク５１に接続されるウェブサイトのウェブサーバ５２のメモリに保存される。
【００７３】
そして、ウェブサーバ５２のブログ管理部５２ａにより、カメラから送信されたテーマ情報付き画像データが添付されたブログが掲載される。一方、他の利用者は、ウェブサーバのブログ検索部５２ｂによる検索サイトで、希望のブログを検索する。検索サイトは、テーマ情報に基づいて画像を検索し、その画像に対応するブログを表示する。
【００７４】
図１４（Ｂ）は、検索用データベース３３をウェブサイト５２からか、または検索専用サイトから利用者（撮影者）に送信するシステムである。
【００７５】
図１５は、ウェブサイトにおける３つの処理の手順を説明するための各フローチャートである。主にウェブサーバ５２によって実行される。なお、以下の処理をブログの例で説明するがＨＰでも同様である。まず、図１５（Ａ）はブログ掲載されるまでの処理のフローチャートである。利用者からの送信画像を受信すると、まず画像にテーマ情報が添付されているかを判定する（ステップＳ１０１）。テーマ画像が添付されているばあいには（ステップＳ１０２ＹＥＳ）、そのテーマの典型的画像を画像自体に合成したり（例えば、図１３））、画像にその旨を示す表示（テーマ名、キーワード名）を重ねたり、あるいはブログの情報にテーマ情報やキーワード信号を付加する(ステップＳ１０３)。ただし、画像が既に合成された画像であれば当然合成処理は行わない。そして、その画像が付いたブログを掲載する（ステップＳ１０４）。また、添付情報には、テーマ情報がなく関連情報だけの場合には、関連情報をブログ情報に付加する。関連情報でも検索の援助になるからである。
【００７６】
図１５（Ｂ）は、他の利用者がテーマから特定のブログを検索する処理を説明するフローチャートである。主にウェブサーバ５２のブログ検索部５２ｂによって実行される。ネット利用者が、検索サイトの画面で、テーマ名やキーワードを入力して、希望するブログを検索する場合である。登録され保存されているブログの中から、入力されたテーマまたはキーワード（例えば、ペット、犬、三毛）が言葉として含まれているテーマ情報を有するブログを検索する。そして、入力テーマ等に対応するブログがあるかを判断する（ステップＳ１１１）。
【００７７】
入力テーマ名等に該当するブログ等が有った場合には（ステップＳ１１１ＹＥＳ）、検索されたブログのデータを検索して（ステップＳ１１２）、検索されたブログデータをその利用者のＰＣに送信する（ステップＳ１１４）。
【００７８】
一方、入力テーマ名からでは、該当するブログが検索できなかった場合には（ステップＳ１１１ＮＯ）、画像そのものから検索を行う。つまり、ブログに含まれている画像や画像に合成されている典型的画像を解析して、入力テーマに該当する画像を含むブログを検索する（ステップＳ１１３）。なお、この添付合成画像が大きすぎると実画像の邪魔になるので、カメラでの合成時に注意する必要がある。さらに、実画像部分が少ないと、画角や距離から大きさを計算すると不正確になるので、この添付合成画像つきの画像については、焦点距離情報や画角情報や、距離情報は無効化した方が好ましい。
【００７９】
そして、検索されたブログデータを利用者に送信する(ステップＳ１１４)。この時、ブログ画像に被写体の大きさデータなどが添付されている場合、その情報から、想定しうる類似テーマのものを検索するようにしてもよい。
【００８０】
以上のようにカメラ１で撮影された画像には添付データが付いていて、これを最適なキーワードや付加情報になり、従って探して見たい人がネット上で検索すると、確実にブログ掲載画像が画像検索サイトで確実に見ることが出来る。
【００８１】
図１５（Ｃ）はウェブサイトから検索用データベース３３を利用者（撮影者）に送信する処理のフローチャートである。このフローチャートは、主にウェブサーバ５２によって実行される。利用者の要求に応じて、そのウェブサイトが扱う、代表的テーマの情報を検索用データベース３３としてカメラ１に送信する処理である。この検索用データベースが、第１実施形態で説明したデータベース９ａの元になる情報である。撮影者がこの検索用データベース３３を利用すれば、図１０（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）で示すように、典型的画像やテーマ一名一覧、キーワード一覧をカメラ１に表示させることができる。
【００８２】
利用者は、この検索用データベースをカメラ１に入力したいときは、その旨（欲しいテーマやデータの種類）をＰＣ２５上などで設定してウェブサイトに要求する。ウェブサーバ５２は、利用者からの要求が一覧リストであるかを判断し（ステップＳ１２１）、一覧リストの要求であれば（ステップＳ１２１ＹＥＳ）、検索用データベースとして対応する一覧リストを利用者のカメラ１またはＰＣ２５に送信する（ステップＳ１２４）。
【００８３】
一覧リストの要求ではない場合には、典型的画像が要求されたかを判断する（ステップＳ１２２）。典型的画像の要求であれば（ステップＳ１２２ＹＥＳ）、検索用データベースとして対応する典型的画像を利用者に送信する（Ｓ１２３）。なお、一覧リストと典型的画像の両方を要求への対応を当然可能である。また、特定のテーマだけを追求している利用者は、そのテーマに対応する典型的画像データを要求すればよい。この場合、この検索サイトをＰＣ２５上で見ながら、その旨を設定すればよい。
【００８４】
このように画像検索を行う検索サイトからの検索用データベースを、カメラ１が随時取得しておけば、最新の典型的画像をデザインした図柄などを画像合成したりすることができる。また、画像判定のノウハウは日進月歩で変化しており、必ずしも、すべての画像検索サイトが、このような情報をリアルタイムで提供してくれるわけではないので、別のウェブサイトに、現在４１の検索画面に検索表示されている複数の画像をもとに、その特徴を抽出せしめ、そうして得られた典型的画像情報を単純化したデザイン図柄を、カメラ１で撮影した画像に添付、または合成表示できるようにしてもよい。
【００８５】
検索部（検索エンジン）の得意パターンであるデザイン図柄を添付した画像が添付されていれば、検索時のヒット率も高くなる。テーマに応じて典型的画像が合成できるカメラで撮影した画像は、従来の検索ソフトを使用しても、入力されたテーマで容易に分類できるので、検索時の落ち漏れがなくなる。  
【００８６】
図１６は、ブログ掲載を重視したサイトにおける、検索用データベース送信のフローチャートである。このようなサイトでは、検索能力の高い他の検索専用サイトを利用して、検索用データベース３３送信するようにする。まず、利用者からの要求がブログ掲載要求かを判断する（ステップＳ１３１）。ブログ掲載要求であれば（ステップＳ１３１ＹＥＳ）、ブログに付帯された画像にテーマ情報が添付されているかを判定する（ステップＳ１３２）。テーマ情報が付帯されているばあいには（ステップＳ１３３ＹＥＳ）、そのテーマ情報に含まれる典型的画像を画像自体に合成したり（例えば、図１３）、画像にその旨を示す表示（テーマ名、キーワード名）を重ねたり、あるいは画像の情報にテーマ情報やキーワード信号を付加する(ステップＳ１３４)。そして、その画像が付いたブログを掲載する（ステップＳ１３５）。
【００８７】
利用者の要求がブログ掲載でないときには（ステップＳ１３１ＮＯ）、検索用データベースの要求であるかを判断する（ステップＳ１４１）。上記図１５（Ｃ）と同じ要求である。検索用データベースの要求の場合には（ステップＳ１４１ＹＥＳ）、まず検索サービス専用サイトを、いくつかある専用サイトの中から選択する（ステップＳ１４２）。そして利用者の入力により、データベースのテーマ名を選択する。そして、その選択サイトに掲載されている画像の中で、選択されたテーマ名に相当する被写体画像の特徴（形状、色など）を分類して抽出する（Ｓ１４４）。さらに、抽出された特徴を満たす画像を作成する(ステップＳ１４５)。そして、テーマ名と作成された画像とを関連づけて（ステップＳ１４６）、要求のあった利用者のカメラ1またはＰＣ２５に対してその情報を発信する（Ｓ１４７）。この情報は、検索用の典型的画像として使用することができる。
【００８８】
（第３実施形態）
以下の説明では、上記第２実施形態で紹介説明した内容をまとめたシステムとして説明する。
図１７は、カメラ１、ＰＣ２５およびウェブサーバ５２から構成されるカメラシステムを表す図である。カメラ１はケーブル１０ａでＰＣ２５と接続される。このＰＣ２５がさらにネットワーク５１に接続されている。このネットワーク５１には利用者と契約済みのサイトのウェブサーバ５２が接続される。
【００８９】
前述した通り、利用者は、ブログに掲載したい画像について、カメラ１で撮影画像Ｒに一覧リストＴを表示させ、撮影時または撮影後にテーマ名またはキーワード名を指定する。あるいはテーマ名に対応する典型的画像を指定してもよい。設定されたテーマ名等の情報がテーマ情報として、画像データに付帯または関連付けられて記録メディア９に記録される。利用者はＰＣ２５で、その画像を添付した自分のブログ等を作成する。利用者は、作成したブログデータをウェブサーバ５２に送信する。添付される画像は、撮影画像に典型的画像が合成された画像（例えば図１３）でもよい。
【００９０】
ウェブサーバ５２は、送信されたブログデータに基づいて、利用者のブログを更新して公開する。そして、このブログの画像はテーマ情報が合成された画像であったり、またはテーマ情報が付帯された画像である。そこで、他の利用者が見たいブログを検索する場面で、そのテーマ名（例えば、花、猫）が入力されれば、テーマ情報が添付された画像のブログであれば、的確に検索されるようになる。
【００９１】
一方、ウェブサーバ５２が管理するブログ内で扱っている内容の一覧リストＴやその典型的画像からなる検索用データベース３３が、ウェブサーバ５２から送信され、カメラ１の記録メディア９にデータベース９ａとして記録される。利用者は、最新の検索用の情報が得られるので、適切なテーマ情報（典型的画像）を付帯することができる。
【００９２】
図１８は、このシステムでのウェブサーバ５２の処理手順を説明するフローチャートである。ＰＣ２５から接続要求されたかを判断する（Ｓ１５１）。そして、ブログデータのアップロード要求であるかを判断する（ステップＳ１５２）。ブログのアップロード要求であれば（ステップＳ１５２ＹＥＳ）、ブログデータ中の画像にテーマ情報が添付されているかを判定する（ステップＳ１５３）。テーマ情報が添付された画像であれば、ブログデータ上の画像にもそのテーマ情報を添付する(ステップＳ１５５)。そして、テーマ情報付の画像が貼り付けられたブログを作成公開する(Ｓ１５６)。画像にテーマ情報が添付されていなければ（ステップＳ１５２ＮＯ）、そのままの画像がはり付けられたブログを掲載する(Ｓ１５６)。
【００９３】
一方、ブログデータのアップロード要求でない場合には（ステップＳ１５２ＮＯ）、検索用のデータベースの送信要求であるかを判断する（ステップＳ１５７）。データベースの送信要求であれば(ステップＳ１５７ＹＥＳ)、検索用のデータベース３３として例えばテーマ一覧情報及び典型的画像データを送信する（ステップＳ１５８，ステップＳ１６０）。データベースの送信要求でもなければ(ステップＳ１５７ＮＯ)、その他の処理を実行する（ステップＳ１５９）。
【００９４】
このシステムでは、カメラの表示部１２に表示されている画像をコネクタでＰＣ等のネット接続手段に接続するだけで、検索性に優れた画像が添付されたブログ掲載ができ、かつ逆に典型的画像データやテーマ一覧情報をカメラが取得したりすることも簡単に出来る。
【００９５】
（その他の例）
上記各実施形態で説明したＭＰＵ１４の処理に関しては、一部または全てをハードウェアで構成してもよい。逆に、色判別部６ｂや顔検出部６ｄ等のハードウェアをソフトウェアで構成しても良い。具体的な構成は設計事項である。
【００９６】
そして、ＭＰＵ１４による各制御処理は、ＲＯＭ１６に格納されたソフトウェアプログラムがＭＰＵ１４に供給され、供給されたプログラムに従って上記動作させることによって実現されるものである。従って、上記ソフトウェアのプログラム自体がＭＰＵ１４の機能を実現することになり、そのプログラム自体も本発明を構成する。ウェブサーバ５２による制御処理も同様である。
【００９７】
また、そのプログラムを格納する記録媒体も本発明を構成する。記録媒体としては、フラッシュメモリ以外でも、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、各実施形態では本願発明をデジタルカメラに適用した例を説明したが、これに限らず例えば携帯電話のカメラ部に適用しても良い。  
【００９８】
さらに、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】第１実施形態において、検索サイトで行われる画像判定方法の一例を概念的に示す図。
【図２】第１実施形態において、本発明が適用されるカメラ１を中心としたシステムの全体ブロック図。
【図３】第１実施形態において、参照撮影の制御処理の手順を示すフローチャート。
【図４】第１実施形態において、テーマ設定スイッチ１５ｂが操作される様子を示すカメラ１背面図。
【図５】第１実施形態において、輪郭検出の一例を説明するための図。
【図６】第１実施形態において、被写体の大きさを判定する他の方法を説明する図。
【図７】第１実施形態において、三角測距により主被写体の大きさを判定する原理を説明する図。
【図８】第１実施形態において、テーマ判定の手順を説明するサブルーチン。
【図９】第１実施形態において、顔検出部６ｄによる顔検出の原理を説明するための図。
【図１０】第１実施形態において、テーマ候補選択時の画面。
【図１１】第１実施形態において、再生モードでの制御処理の手順を説明するフローチャート。
【図１２】第１実施形態において、画像へのテーマ情報の入力操作の例。
【図１３】第１実施形態において、典型的画像が合成された撮影画像の例。
【図１４】第２実施形態において、検索システムの全体を説明する図。
【図１５】第２実施形態において、ウェブサイトにおける３つの処理の手順を説明するための各フローチャート。
【図１６】第２実施形態において、ブログ掲載を重視したサイトにおける、検索用データベース送信のフローチャート。
【図１７】第３実施形態において、カメラ１、ＰＣ２５およびウェブサーバ５２から構成されるカメラシステムを表す図。
【図１８】第３実施形態において、このシステムでのウェブサーバの処理手順を説明するフローチャート。
【図１９】背景技術において、インターネット３３０上で接続可能な個人の関係を概念的に示す図。
【図２０】背景技術において、情報発信と受信の関係を概念的に示す図。
【符号の説明】
【０１００】
１…カメラ、２…撮影レンズ部、２ａ…ＡＦ制御部、３…絞り部、３ａ…絞り制御部、
４…撮像素子、５…ＡＦＥ部、６…画像処理部、６ａ…合成部、６ｂ…色判別部、６ｃ…コントラスト判定部、６ｄ…顔検出部、７…圧縮伸長部、７ａ…圧縮部Ｍ、７ｂ…圧縮部Ｓ、
８…記録再生部、９…記録メディア、９ａ…データベース、１０…入出力部、１１…表示制御部、１１ａ…マルチ制御部、１２…表示部
１４…ＭＰＵ、１４ａ…大きさ判定部、１４ｂ…テーマ判定部、１４ｃ…時計
１５ａ…レリーズスイッチ、１５ｂ…テーマ設定スイッチ、１５ｃ…その他スイッチ、１６…ＲＯＭ、
２０…被写体、２５…ＰＣ，３０…測距レンズ、３１…測距センサ、３３…検索用データベース
５１…ネットワーク、５２…ウェブサーバ、５３…利用者、
５２ａ…ブログ管理部、５２ｂ…ブログ検索部、
３００…利用者端末、３１０…検索サイト、３２０…検索画像、３３０…ネットワーク
Ｐ…モニタ画像、Ｑ…典型的画像、Ｒ…撮影画像、Ｔ…一覧リスト  
【図１】
2008078836.tif 000003
【図２】
2008078836.tif 000004
【図３】
2008078836.tif 000005
【図４】
2008078836.tif 000006
【図５】
2008078836.tif 000007
【図６】
2008078836.tif 000008
【図７】
2008078836.tif 000009
【図８】
2008078836.tif 000010
【図９】
2008078836.tif 000011
【図１０】
2008078836.tif 000012
【図１１】
2008078836.tif 000013
【図１２】
2008078836.tif 000014
【図１３】
2008078836.tif 000015
【図１４】
2008078836.tif 000016
【図１５】
2008078836.tif 000017
【図１６】
2008078836.tif 000018
【図１７】
2008078836.tif 000019
【図１８】
2008078836.tif 000020
【図１９】
2008078836.tif 000021
【図２０】
2008078836.tif 000022