(57)【要約】【課題】内部状態の告知を遊技者が容易に確認可能であり、かつ斬新な演出を行うことができる遊技機を提供すること。【解決手段】スタートスイッチ３０は、閉じた状態で軸部３３の少なくとも遊技機から露出する部分の外周を覆い、開いた状態で軸部３３の軸中心から放射状に開放する開閉部材９０を備え、開閉部材９０は、軸部３３の遊技機内部側に設けられた作動装置２１の作動によって開閉自在に形成されており、常態においては開閉部材９０は閉じた状態を維持されており、作動装置２１は、遊技中の所定時に、開閉部材９０を開くように作動する。【選択図】図３
2008200063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な複数の図柄表示手段と、
前記複数の図柄表示手段の図柄変動を開始させるためのレバー状のスタートスイッチと、
前記図柄表示手段の図柄変動を個々に停止させるためのストップスイッチと、
当選か否かの当選判定の抽選を行うための当選抽選手段とを少なくとも備え、
前記当選判定の抽選結果が所定の当選役に当選し、前記複数の図柄表示手段の当選に係る図柄を、前記ストップスイッチの操作により予め定められた態様に停止させることができた場合に入賞となる遊技機において、
前記スタートスイッチは、遊技機の内部に揺動自在に軸支されその一部が遊技機外部に露出する軸部と、この軸部の端部に設けられ遊技者が操作するための操作部とを有するとともに、閉じた状態で前記軸部の少なくとも遊技機から露出する部分の外周を覆い、開いた状態で前記軸部の軸中心から放射状に開放する開閉部材を備え、
前記開閉部材は、少なくとも閉じた状態において前記軸部の揺動を阻害しないとともに、前記軸部の遊技機内部側に設けられた作動装置の作動によって開閉自在に形成されており、
常態においては前記開閉部材は閉じた状態を維持され、前記当選抽選手段の抽選結果が所定の当選役に当選した場合を含む遊技中の所定時においては、前記作動装置は、前記開閉部材を開くように作動することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記開閉部材は、端部に設けられた支持軸を介して前記軸部の軸直交方向に揺動自在に支持され、前記軸部の遊技機からの露出部分の外周を囲んで配置される複数の可動部を少なくとも有し、
前記可動部は、閉じた状態においては、前記支持軸と反対側の端部が前記軸部に近接するようその位置を維持されており、前記作動装置の作動によって、前記複数の可動部の前記支持軸と反対側の端部が前記軸部から離れる方向に回動することにより、開いた状態となることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記スタートスイッチは、前記開閉部材が開放された状態で、前記軸部が揺動自在に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、当選判定の抽選を行い、スタートスイッチの操作により回転リールなどの図柄表示手段が変動するようにした遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の遊技機、例えばスロットマシンにおいては、操作手段を用いていわゆる内部当選を遊技者に報知することが行われている。例えば、スタートスイッチの操作時に、遊技状態に応じてレバーの操作感が変わるようにしたり（特許文献１参照）、スイッチが軸中心に回転することにより内部当選を報知する技術が知られている（特許文献２参照）。特許文献１記載の発明は、スタートレバーの操作時にブレーキをかけて操作感を重くすることにより、内部報知を行うものであり、特許文献２記載の発明は、スタートレバーのレバー軸をモータで回転させ、その回転角度、回転方向、回転速度を適宜変更して、内部報知を行うようにしたものである。
【特許文献１】特開２００３−３２５７３３号公報
【特許文献２】特開２００３−２１０６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の遊技機では、スタートスイッチの形状そのものが変化して、当選の報知を行うものはなった。
そこで本願発明は、簡易な構成でありながら、内部状態の告知を遊技者が容易に確認可能であり、かつ斬新な演出を行うことができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、本発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、括弧内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（特徴点）
（請求項１）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、複数の図柄を変動表示及び停止表示可能な複数の図柄表示手段（回転リール40）と、前記複数の図柄表示手段(40)の図柄変動を開始させるためのレバー状のスタートスイッチ(30)と、前記図柄表示手段(40)の図柄変動を個々に停止させるためのストップスイッチ(50)と、当選か否かの当選判定の抽選を行うための当選抽選手段(110)とを少なくとも備え、前記当選判定の抽選結果が所定の当選役に当選し、前記複数の図柄表示手段(40)の当選に係る図柄を、前記ストップスイッチ(50)の操作により予め定められた態様に停止させることができた場合に入賞となる遊技機に係る。
【０００５】
本発明に係る遊技機は、スロットマシンやパロット遊技機とすることができ、上記構成の他にも、入賞時に遊技媒体を払い出すための払い出し装置（ホッパーユニット65）その他の構成部品を備えていてもよい。なお、「遊技媒体」とは、遊技に使用するメダルや遊技球（パチンコ球）、コインなどを含むものである。
前記「図柄表示手段」は、例えば表面に複数の図柄が表示され駆動モータにより回転する回転リール(40)や、液晶表示装置に表示された図柄を変動又は停止するように形成したものであってもよい。
前記当選判定の抽選は、例えば乱数と所定の当選役の当選領域を規定した当選判定テーブルとを比較することにより行われ、例えばスタートスイッチ(30)操作時の抽出乱数値が属する当選判定テーブル上の所定領域（当たり、ハズレの領域）を、例えば当選フラグを成立させることにより抽選結果として記憶する。
【０００６】
そして、本発明においては、前記スタートスイッチ(30)は、遊技機の内部に揺動自在に軸支されその一部が遊技機外部に露出する軸部（揺動軸33）と、この軸部(33)の端部に設けられ遊技者が操作するための操作部(32)とを有するとともに、閉じた状態で前記軸部(33)の少なくとも遊技機から露出する部分の外周を覆い、開いた状態で前記軸部(33)の軸中心から放射状に開放する開閉部材(90)を備えている。また、前記開閉部材(90)は、少なくとも閉じた状態において前記軸部(33)の揺動を阻害しないとともに、前記軸部(33)の遊技機内部側に設けられた作動装置（ソレノイド21）の作動によって開閉自在に形成されている。そして、常態においては前記開閉部材(90)は閉じた状態を維持され、前記当選抽選手段(110)の抽選結果が所定の当選役に当選した場合を含む遊技中の所定時においては、前記作動装置(21)は、前記開閉部材(90)を開くように作動することを特徴とする。
【０００７】
ここで、前記スタートスイッチ(30)は、遊技機の正面側に設けられたレバースイッチであって、軸部(33)の揺動を検知する検知手段（操作検知センサ35）により、操作部(32)が操作されたことを検知することができるようになっている。操作部(32)は、例えば軸部(33)の先端に設けられた球状の取手とすることができる。そして操作部(32)の操作によりスタートスイッチ(30)がＯＮとなり、図柄表示手段の図柄変動が開始される。なお、スタートスイッチ(30)は、操作部(32)が通常位置から下に押し下げられた場合にＯＮとなるように形成することができるほか、下から上に押し上げた場合や、横方向に押した場合でもＯＮとなるように形成してもよい。
【０００８】
また、前記開閉部材(90)は、スタートスイッチ(30)の軸部(33)のうち、少なくとも遊技機外部から視認可能な部分を覆うように設けられる部材であって、複数の部材から構成されていてもよいし、単一の部材で形成されていてもよい。前者の場合には、複数の部材が分割されて開くようにすることができ、後者の場合は閉じたときにシート状の部材が折り畳まれるように形成することができる。さらに開閉部材(90)は、軸部(33)に設けられていてもよいし、軸部(33)以外の場所に設けられていてもよい。要は、軸部(33)を中心に放射状に開放可能となる位置に取り付けられていればよい。
また、前記「作動装置」は、軸部(33)の遊技機内部側に配置され、前記開閉部材(90)を開放したり閉じたりすることができる装置であって、ソレノイド(21)やモータ(26)とすることができる。作動装置(21)と開閉部材(90)の間には、所定の連結部材（連結部22、押圧リング23、ワイヤ24、引っ張り部材25）が介在していてもよい。なお「軸部(33)の遊技機内部側」とは、軸部(33)の端部よりも奥側の位置だけでなく、軸部(33)の遊技機から露出していない部分の上下左右側の位置も含むものである。
【０００９】
ここで、作動装置(21)による「作動」とは、スライド、回転、回動を含み、前記開閉部材(90)は、作動装置(21)の作動によって位置変化するように形成することができる。具体的には、例えば作動装置(21)が所定の作動部を前方に押し出すことにより、軸部(33)又は軸部(33)の周囲に揺動自在に取り付けられた開閉部材(90)を構成する可動板(91)が、作動部に押されて開く方向に回動するようにしたものや、作動装置(21)がワイヤ(24)を引っ張ることにより、ワイヤ(24)の先端を固定した可動板(91)が開く方向に回動するようにしたものとすることができる。
なお、「開閉部材(90)が閉じた状態を維持」されることには、作動装置(21)が作動して開閉部材(90)に関与（例えば押圧、引っ張り）することによって開閉部材(90)が閉じることと、開閉部材(90)が常態において閉じているように形成されている（例えばバネにより閉じる方向に付勢されている）場合において、作動装置(21)が開閉部材(90)に干渉しないことにより、開閉部材(90)が閉じた状態を維持することの双方が含まれるものである。
【００１０】
さらに、「抽選結果が所定の当選役に当選した場合を含む遊技中の所定時」とは、いわゆる内部当選時にそれを告知する場合だけでなく、当選でない場合に所定の確率で開閉部材(90)を開放することも含むものである。「遊技中の所定時」とは、例えばスタートスイッチ(30)の操作後からストップスイッチ(50)の第一停止操作までの間、ストップスイッチ(50)の第一停止操作から第二停止操作までの間・・・などの、操作スイッチの操作時、操作後、操作中とすることもできるし、スタートスイッチ(30)等の操作スイッチの操作時又は当選時から所定時間の経過時とすることもできる。あるいは、開閉部材(90)を開放するか否かの抽選に当選した場合とすることもできる。すなわち、作動装置(21)を遊技中のどのタイミングで作動させ、又は作動を停止させるかは、報知の態様に応じて適宜設定することができる。
【００１１】
（作用）
本発明においては、報知演出を行わない遊技中においては、開閉部材(90)は閉じている。このとき、開閉部材(90)がスタートスイッチ(30)の操作（軸部(33)の揺動）を妨げることはない。そして、遊技状態が所定の報知実行条件に該当することにより、作動装置(21)が作動して、開閉部材(90)を開放させる。開閉部材(90)は、軸部(33)を中心に放射状に広がるので、一見して形状の変化を目視でき、明確な報知を行えるとともに、遊技者が驚くようなインパクトのある演出を行わせることができる。
なお、本発明においては、開閉部材(90)が開いている場合でも、スタートスイッチ(30)の操作が可能であるように形成されていてもよいし、開閉部材(90)が開いている場合にはスタートスイッチ(30)が操作不能となっていてもかまわない。後者の場合には、通常はスタートスイッチ(30)の操作がなされない遊技中の時期（例えば回転リール(40)の回転中など）に、作動装置(21)が作動するように形成すればよい。
【００１２】
（請求項２）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記開閉部材(90)は、端部に設けられた支持軸(94)を介して前記軸部(33)の軸直交方向（軸部(33)の軸中心と直交する方向）に揺動自在に支持され、前記軸部(33)の遊技機からの露出部分の外周を囲んで配置される複数の可動部（可動板91）を少なくとも有し、前記可動部(91)は、閉じた状態においては、前記支持軸(94)と反対側の端部が前記軸部(33)に近接するようその位置を維持されており、前記作動装置(21)の作動によって、前記複数の可動部(91)の前記支持軸(94)と反対側の端部が前記軸部(33)から離れる方向に回動することにより、開いた状態となることを特徴とする。
【００１３】
本発明は、開閉部材(90)の形態を具体的に限定したものである。
ここで、前記複数の可動部(91)は、側面を隣接させて軸部(33)の周囲を取り囲むことができる軸方向に長い板状の部材とすることができる。あるいは、傘の骨のように、各可動部(91)がシート部材で連結されているようなものであってもよい。
本発明においては、可動部(91)は、軸部(33)に取り付けられていてもよいし、軸部(33)以外の場所、例えば軸部(33)の周囲にリング状に配置された固定部材に取り付けられていてもよい。すなわち、可動部(91)の固定位置は問わない。いずれにしても、閉じた状態の時に、軸部(33)の露出部分が可動部(91)によって覆われるようになっていればよい。
【００１４】
また、本発明では、可動部(91)は、作動装置(21)により押圧されて回動するのであってもよいし、作動装置(21)に引っ張られて回動するのであってもよい。この場合の、押圧方向、引っ張り方向は問わない。例えば、軸部(33)の軸方向に沿って（前後に）押圧し又は引っ張るのであっても、軸部(33)の軸方向と直交する方向（上下左右）に押圧し又は引っ張るのであってもよい。あるいは、ギヤなどの噛合により支持軸(94)が回転して可動部(91)が回動するのであってもよい。
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００１５】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記スタートスイッチ(30)は、前記開閉部材(90)が開放された状態で、前記軸部(33)が揺動自在に形成されていることを特徴とする。
本発明は、開閉部材(90)が開いたまま、スタートスイッチ(30)を操作可能としたものである。すなわち、スタートスイッチ(30)の操作中であっても、開閉部材(90)の開放による報知演出を行うことができるようにしたものである。
開閉部材(90)が開いたまま軸部(33)を揺動自在とする手段としては、例えば、開閉部材(90)の固定部を軸部(33)の揺動軌跡と干渉しない位置に設けたり、開閉部材(90)の一部（軸部(33)に当接して押される部分）が回動又は変形（例えば延びる）して軸部(33)の揺動を妨げないように形成したものとすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、以上のように構成されているので、簡易な構成でありながら、内部状態の告知を遊技者が容易に確認可能であり、かつ斬新な演出を行うことができる遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の好適な実施の形態を、遊技機としてスロットマシンを例に、図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図１０は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１はスロットマシン１の外観正面図、図２乃至図５及び図１０はスタートスイッチ30の断面図、図６はスタートスイッチ30の斜視図、図７はスロットマシン１の入力、出力、制御を示すブロック図、図８及び図９はスロットマシン１の作動を示す流れ図である。なお、図１０は本実施の形態の変形例を示す図である。
【００１８】
（スロットマシン１）
スロットマシン１は、図１に示すように、箱状の筐体11を有し、この筐体11の正面には筐体11の正面開口を閉塞可能かつロック可能な前扉３が開閉自在に取り付けられている。  前扉３には、遊技者側に向かって臨む表示窓12が形成されており、さらに表示窓12には、三個の回転リール40の図柄を見ることができる図柄表示窓13が形成されている。そして、スロットマシン１の高さ方向略中央部は、スロットマシン１を作動させる操作手段が配置された操作部となっており、操作部の右端部にはメダル投入口14が設けられている。メダル投入口14の下方であって前扉３の内側には、投入された遊技メダルを検知するためのメダルセレクター63が設けられている。さらに、前扉３の下部には、払い出しメダルを貯留するための下皿18が設けられている。
【００１９】
また、筐体11の内部には、回転リール40を備えるリールユニット60と、スロットマシン１の全体の作動を制御するための制御装置200と、遊技メダルを貯留すると共に払い出すためのホッパーユニット65が内蔵されている。さらに、特に図示しないが、スロットマシン１の主電源の入切や、遊技設定を変更するための電源ユニットが設けられている。
（制御装置200）
上記制御装置200は、図示しないが、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。ここでＣＰＵは、一個に限定されず、二個以上のＣＰＵで制御するようにしてもよい。また、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＩ／Ｏ等は一体化されてワンチップを構成してもよい。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、次の（１）及び（２）の装置を構成する。
【００２０】
（１）遊技制御装置210
（２）演出制御装置220
遊技制御装置210は、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作により、回転リール40の回転及び停止を制御するためのものである。演出制御装置220は、ランプ68やスピーカ69等の演出表示装置66を制御するためのものである。
ここで、制御装置200を、主制御装置と、主制御装置からの信号を受信して作動する副制御装置とから構成し、前記遊技制御装置210を主制御装置に、前記演出制御装置220を副制御装置に配置することができる。このように、遊技を司る制御装置と演出を司る制御装置を別個に形成することにより、演出制御に当てられるメモリを大幅に増やすことができると共に、演出のみを変更することもできる。
【００２１】
（入力段）
上記制御装置200の入力段には、図７に示すように、次のパーツが接続されている。
（１）投入スイッチ15
（２）ベットスイッチ16
（３）精算スイッチ17
（４）スタートスイッチ30
（５）ストップスイッチ50
なお、入力段としては、上記した（１）乃至（５）のパーツに限定されるものではない。
【００２２】
（投入スイッチ15）
投入スイッチ15は、図１に示すように、メダルセレクター63に内蔵されたスイッチであって、メダル投入口14から投入された遊技メダルを検知するためのものである。
（ベットスイッチ16）
ベットスイッチ16は、図１に示すように、回転リール40の下方に位置するスイッチであって、クレジットをメダル投入に代えるためのものである。
ここで、クレジットとは、次遊技以降に使用するためのメダルをあらかじめ遊技機内部に貯留しておくことであり、スロットマシン10は、メダル投入口14から投入され投入スイッチ15を通過した遊技メダル、又は入賞により払い出される遊技メダルを、最大５０枚まで、遊技機内部に貯留する扱いができるように形成されている。
【００２３】
（精算スイッチ17）
精算スイッチ17は、図１に示すように、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、クレジットメダルを払い戻すためのものである。
（スタートスイッチ30）
スタートスイッチ30は、図１に示すように、回転リール40の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ16の投入を条件に、または、「再遊技（Replay）」時には前遊技から所定時間経過を条件に、リールユニット60の駆動を開始させるためのものである。
【００２４】
ここで、「再遊技（Replay）」とは、当選抽選手段110の抽選により、「再遊技（Replay）」のフラグが成立し、「再遊技（Replay）」の図柄が入賞有効ライン上に揃うことにより、次の遊技において、遊技メダルを新たに投入することなく、再度、遊技を行うことができるものである。
スタートスイッチ30は、図２に示すように、中空の外装部材30Aと、外装部材30Aから突出する球状の頭部を有する操作部32と、外装部材30Aの正面側端部に設けられた軸支部31と、軸支部31に支持される棒状の揺動軸33を備えている。揺動軸33は、操作部32を上方から押圧して揺動させることにより、操作部32と反対側（以下奥側という）の端部が軸支部31を中心に操作部32の揺動方向と逆方向に揺動するようになっている。そして、前記外装部材30Aを前扉３の前面板3Aに固定することにより、操作部32が前面板3Aに形成された開口部3Bから前扉３の正面側に露出し、外部から操作可能となっている。
【００２５】
ここで、前記揺動軸33の奥側に設けられたフランジ状のバネ受け33Aと、外装部材30Aに設けられたバネ受け37との間には、揺動軸33を芯にして弦巻バネ36が設置されており、揺動軸33は、このバネ36により、常に水平状態となるよう付勢されている。従って、操作部32が押下された（図２(Ｂ)参照）後、操作部32への押圧力がなくなると（操作部32から手を離すと）、元の位置（図２(Ａ)参照）に戻るようになっている。
また、外装部材30Aの略中心部には、揺動軸33の揺動（つまり操作部32の操作）を検知するための操作検知センサ35が設けられている。操作検知センサ35は、発光部及び受光部からなる検知部35Aを有する光センサであって、前記揺動軸33の奥側端部に設けられた遮蔽板34が、揺動軸33の揺動に伴い検知部35Aを通過するのを検知可能になっている。そして、図２（Ａ）に示すように揺動軸33が水平状態のときには、発光部から出力される光線は遮蔽板34に遮られて受光部は受光しておらず（スイッチＯＦＦ）、図２（Ｂ）に示すように揺動軸33が揺動した場合には、発光部の発光する光線を受光部が受光して（スイッチＯＮ）、操作部32が押下されたことを検知するようになっている。
【００２６】
なお、揺動軸33の操作部側には、開閉部材90が設けられているとともに、スタートスイッチ30の奥側には、この開閉部材90を作動させるためのレバー軸開閉装置20が設けられており、所定の場合に開閉部材90を開いて当選報知を行うように形成されているが、この詳細については後述する。
（ストップスイッチ50）
ストップスイッチ50は、リールユニット60の駆動を停止させるためのものである。具体的には、ストップスイッチ50は、図１に示すように、各回転リール40に対応した三個のスイッチから構成され、各回転リール40の下方に１個ずつ配置されているものである。回転リール40に対応したストップスイッチ50の操作により、当該対応した回転リール40が回転を停止するように設定されているものである。
【００２７】
（出力段）
前記制御装置200の出力段には、図７に示すように、次のパーツが接続されている。
（１）リールユニット60
（２）ホッパーユニット65
（３）演出表示装置66（画像表示部67及びランプ68及びスピーカ69）
（４）レバー軸開閉装置20
なお、出力段としては、上記した（１）乃至（４）のパーツに限定されるものではない。
【００２８】
（リールユニット60）
リールユニット60は、特に図示しないが枠体に固定或いは支持された三個のモータと、各々のモータの出力軸に固定された三個の回転リール40とから構成されている。そして、各回転リール40は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
（ホッパーユニット65）
ホッパーユニット65は、図１に示すように、筐体11の下部に設置された払い出し装置であって、遊技の結果に基づいて、下皿18にメダルを払い出すためのものである。
【００２９】
（演出表示装置66）
演出表示装置66は、演出制御装置220の制御により、入賞等を報知させるなど、種々の演出を行うものである。具体的には、演出表示装置66は、画像表示部67及びランプ68及びスピーカ69から構成されている。
画像表示部67は、図柄表示窓13の上方に設けられた窓部であり、ＬＥＤ、ドットマトリックス、液晶画面等を用いて、入賞の報知その他の演出を表示するためのものである。なお、画像表示部67としては上記のものに限られず、例えば演出専用の回転リールを設け、リールの図柄や文字等により演出を表示するようにしても良い。
【００３０】
ランプ68及びスピーカ69は、発光体の点灯又は点滅、入賞音の発生により入賞等を報知するためのものである。
（開閉部材90及びレバー軸開閉装置20）
次に、開閉部材90及びレバー軸開閉装置20について、図２乃至図６に基づいて詳述する。ここで、図２は開閉部材90が閉じた状態のスタートスイッチ30及びレバー軸開閉装置20の断面図、図３は開閉部材90が開いた状態のスタートスイッチ30及びレバー軸開閉装置20の断面図、図４は図２のIV−IV線断面図、図５は開閉部材90の部分拡大図、図６はスタートスイッチ30の斜視図である。
【００３１】
まず、開閉部材90について説明する。開閉部材90は、スタートスイッチ30の揺動軸33の操作部32側の周囲を覆うように揺動軸33に取り付けられた被覆部材であって、被覆部分が揺動軸33から離れる方向に移動することにより、あたかも揺動軸33が開いたように見せかける演出を行うための装置である。
具体的には、開閉部材90は、図２及び図４に示すように、８枚の平板状の可動板91を有し、この可動板91の端部には、板面から略直角に折れ曲がる二つの突出片92が形成されている。一方、揺動軸33において軸支部31よりもやや奥側の軸周には、８個の板状の支持片93が等間隔をおいて軸直方向に突設されている。そして、前記可動板91は、突出片92で支持片93を挟持させた状態で、支持軸94を介して前記支持片93に軸直方向に揺動自在に取り付けられている。さらに、図５に示すように、前記支持軸94にはねじりコイルバネ95が設けられており、常時、可動板91が揺動軸33側に回動する方向に付勢している。そして、常態においては、図２及び図６（Ａ）に示すように、８枚の可動板91が、揺動軸33の操作部32側、すなわち前扉３の前面板3Aから露出している部分の周囲を被覆するようになっている。
【００３２】
続いて、レバー軸開閉装置20について説明する。レバー軸開閉装置20は、所定の場合に前記開閉部材90の可動板91を揺動させるためのものである。すなわち、レバー軸開閉装置20は、図２に示すように、スタートスイッチ30の奥側に設けられたソレノイド21と、このソレノイド21に連結部22を介して取り付けられた押圧リング23を備えており、ソレノイド21の作動により押圧リング23を揺動軸33の軸方向に移動させることができるようになっている。
前記押圧リング23は、揺動軸33を中心に貫通させ、揺動軸33に設けられた突出片92よりも奥側に位置する環状部材であって、図５に示すように、その外周部が開閉部材90の支持軸94よりも揺動軸33側となるような外径寸法に形成されている。そして、この押圧リング23を、揺動軸33に沿って軸方向に前方（図２における左側）に移動させることにより、突出片92に軸支された可動板91の突出片92の後端部を押圧し、可動板91の反軸支側（操作部32側）が揺動軸33から離れる方向に回動するものである。
【００３３】
次に、レバー軸開閉装置20の作用について説明する。
まず、ソレノイド21が非通電状態のときには、図２（Ａ）に示すように、押圧リング23は開閉部材90（突出片92の後端部）と接触しない位置にあり、各可動板91が揺動軸33方向に付勢されているため、開閉部材90の操作部側先端部は、図６（Ａ）に示すようにすぼまった状態となっている。なお、この状態で操作部32を押下すると、図２（Ｂ）に示すように、開閉部材90も揺動軸33と一体で揺動する。
一方、ソレノイド21が通電状態となったときには、連結部22が正面側に押し出され、押圧リングが23揺動軸33に沿って前方に移動する。これにより、図３に示すように突出片92が押圧されて各可動板91が揺動軸33から離れる方向に回動し、各可動板91の操作部側先端部が揺動軸33を中心に放射状に移動するため、図６（Ｂ）に示すように、揺動軸33の露出部分が割れて開いたように見えるものである。
【００３４】
そして、通電状態のソレノイド21が非通電状態となると、連結部22が元の位置に引っ込むことにより押圧リング23が開閉部材90から離れ、突出片92への押圧力がなくなる。このため、各可動板91はバネ36の復元力により元の位置に戻り、開閉部材90は閉じた状態となる。
上記したレバー軸開閉装置20の作動、すなわちソレノイド21の通電は、後述する演出制御装置220の制御に基づき行われ、ストップスイッチ30の揺動軸33の開閉による報知演出として位置づけられるものであるが、これについては後述する。
なお、本実施の形態においては、開閉部材90が開いている場合には、図３に示すように、開いた可動板91が開口部3Bの内周部に当接しているとともに押圧リング23により後方から押圧されていることから、操作部32を押下することができない。この状態で操作部32が無理に押下されると、開閉部材90が破損するおそれがあるので、開閉部材90の開放による報知演出は、スタートスイッチ30が通常操作されない遊技中の期間、例えば回転リール40の回転中などに、なるべく短い時間行うようにするのが好ましい。
【００３５】
（遊技制御装置210）
次に、遊技制御装置210について詳述する。
遊技制御装置210は、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作により、回転リール40の回転及び停止を制御するためのものである。そして、この遊技制御装置210は、次の（１）乃至（６）の手段として機能する。
（１）通常遊技制御手段70
（２）特別遊技制御手段80
（３）当選抽選手段110
（４）リール制御手段120
（５）ホッパー制御手段130
（６）入賞判定手段140
なお、遊技制御装置21としては、上記した（１）乃至（６）の手段に限定されるものではなく、他の手段を含んでいても良い。
【００３６】
（通常遊技制御手段70）
通常遊技制御手段70は、通常遊技を行わせるためのものである。
すなわち、メダルの投入若しくはベットスイッチ16の押下を条件に、または、「再遊技（Replay）」時には前遊技から所定時間経過を条件に、スタートスイッチ30を操作すると、リールユニット60が駆動され、３個の回転リール40が回転を開始する。
その後、ストップスイッチ50の１個を操作すると、当該対応する回転リール40の回転が停止する。
そして、ストップスイッチ50を３個全て操作し終わると、３個の回転リール40の回転が全て停止する。このとき、表示窓12の入賞有効ライン上に、予め設定された図柄が停止すると、ホッパーユニット65を介して所定枚数のメダルが払い出される。なお、メダルを払い出す代わりに、クレジットしても良い。
【００３７】
当選には、入賞により遊技メダルの払い出しを伴い、遊技者に利益を付与する小役当選と、この小役当選よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する特別当選と、遊技メダルの払い出しは無いが、遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる「再遊技（Replay）」とを備えている。そして、その抽選結果がいずれかの役に当選となった場合、後述する当選フラグ成立手段112により、その当選に対応した当選フラグが成立する。そして、抽選結果が特別当選である場合に、特別当選フラグが成立し、この特別当選フラグ成立中に、リールユニット60の回転リール40の停止図柄の組み合わせが、予め定められた所定の特別当選図柄（例えば、入賞有効ライン上に「７」が三個揃うもの）と一致したことを条件に入賞し、遊技者に有利な特別遊技を行わせるように形成されている。一方、抽選により特別当選フラグが成立したが、回転リール40の停止図柄の組み合わせが特別当選図柄と一致していない場合には、それ以後の遊技に特別当選フラグ成立の権利が持ち越されるように設定されている。なお、小役の当選フラグは、当選フラグが成立した遊技で入賞させられない場合、当選フラグ成立の権利の次の遊技への持ち越しはない。
【００３８】
また、いずれかの当選フラグが成立中に、対応する当選図柄を入賞有効ライン上に揃えることができるか否かは、回転リール40の回転速度が一定の場合、ストップスイッチ50のタイミングによるものである。具体的には、ストップスイッチ50を操作した後、１９０ｍｓ以内に回転リール40が停止するように設定されているため、ストップスイッチ50を操作した後、そのまま停止させるか、或いは１９０ｍｓ以内に停止可能な回転リール40の円周上の引き込み可能図柄、例えば停止図柄から連続する４個の引き込み可能図柄の中に、対応する入賞図柄が含まれているような場合には、停止するまでの時間を遅らせて、回転リール40は入賞有効ライン上にその当選図柄を引き込んで停止する。一方、かかる４個の引き込み可能図柄の中に、対応する当選図柄が含まれていないような場合には、入賞有効ライン上にその当選図柄を引き込んで停止することができない。
【００３９】
（特別遊技制御手段80）
特別遊技制御手段80は、抽選手段の抽選結果に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を行わせるためのものである。
上記特別遊技としては、大別すると、次のゲームがある。
（１）特定導入遊技（ビッグボーナスゲーム・以下ＢＢゲームという）
（２）特定遊技（レギュラーボーナスゲーム・以下ＲＢゲーム）
（３）特定当選遊技（ジャックゲーム・以下ＪＡＣゲームという）
なお、ＲＢゲームは、ＢＢゲーム中に行われる場合と、ＢＢゲーム中でないときにも単独で行われる場合がある。ＪＡＣゲームは、ＲＢゲーム中に行われるものである。また、特別遊技としては、上記した（１）乃至（３）の遊技に限定されるものではない。
【００４０】
具体的には、通常遊技において、図示しないが、例えば「７」等の図柄が入賞有効ライン上に三個揃うと、ホッパーユニット65を介して、例えば１５枚のメダルが払い出される。このとき、ＢＢゲームが開始される。
ＢＢゲームに移行すると、通常遊技と同様に最大３枚のメダルの投入によって開始され、３つの回転リールの回転を各々停止させた際に、入賞有効ライン上に当選図柄が揃っているか否かによって、メダルの払い出しが行われるものである。
したがって、ＢＢゲーム中では、通常遊技と同様に小役を含めた抽選が毎回行われるものである。ただ、このＢＢゲーム中にＲＢゲームに移行するための特定当選図柄が入賞有効ライン上に揃った場合には、その後ＲＢゲームに移行するものである。
【００４１】
ＲＢゲームに移行すると、メダルが１枚投入となり、回転リール40の所定の図柄が図柄表示窓13のセンターライン上に揃った場合に入賞となる特定当選遊技が行われるものである。そして、ＲＢゲームでは、入賞するか否かの特定当選遊技が最大１２回行えるものであり、そのうち、最大８回の入賞が可能である。すなわち、最大８回の入賞するか、或いは最大１２回の特定当選遊技の終了により、ＲＢゲームは終了するものである。
なお、ＢＢゲーム中は、ＲＢゲームが終了した後は、また前述したような通常遊技と同様な抽選及び制御が行われ、ＲＢゲームと通常遊技とが交互に繰り返されるものである。そして、ＢＢゲームは、一定枚数のメダル払い出し終了により終了する。
【００４２】
（当選抽選手段110）
当選抽選手段110は、予め定めた抽選確率に基づいて当選役に係わる抽選を行うものである。そして、当選抽選手段110による抽選の結果、所定の当選役に当選した場合に当選フラグが成立し、この当選フラグ成立中に、回転リール40の停止図柄の組み合わせが予め定められた当選図柄と一致したことを条件に入賞し、遊技者にメダルの払い出しや、特別遊技等の利益が付与されるように設定されている。
上記当選抽選手段110は、図７に示すように、大別すると、次の手段を備える。
（１）判定手段111
（２）当選フラグ成立手段112
なお、当選抽選手段110としては、上記した（１）及び（２）に限定されるものではない。
【００４３】
（判定手段111）
判定手段111は、乱数データと当選判定テーブルに基づき、当選又はハズレを判定するためのものである。
ここで、当選抽選手段110には、特に図示しないが、当選抽選用の乱数を所定の領域内（例えば十進数で０〜６５５３５）で発生させる乱数発生手段、及び乱数発生手段が発生する乱数を抽出する乱数抽出手段を有し、乱数抽出はスタートスイッチ30の操作タイミングで行われる。またここで、当選判定テーブルとは、乱数発生手段がとる乱数の全領域中、各当選項目の当選領域及びハズレの領域を規定したものである。
【００４４】
そして、判定手段111は、乱数抽出手段が抽出した抽出乱数データと、当選判定テーブルとを照合し、抽出乱数データが各当選項目の当選領域からなる当選判定領域に属する場合には、当該当選領域に対応する当選を決定し、抽出乱数データがいずれの当選領域にも属さない場合には、ハズレの決定をするものである。
（当選フラグ成立手段112）
当選フラグ成立手段112は、前記判定手段111がいずれかの当選役の当選を決定した場合に、当選フラグを成立させるためのものである。当選フラグとは、「当たり」「ハズレ」のデータを制御装置に記憶しておくメモリ部分のことであり、当選フラグを成立させるとは、前記メモリに「当たり」又は「ハズレ」を示す記憶をさせることである。
【００４５】
当選フラグ成立手段112は、原則として入賞により当選フラグをリセットするものであるが、前述したように、小役当選及び再遊技当選の場合には、入賞の有無にかかわらず当該遊技終了により当選フラグをリセットする。そして、特別当選の場合には、フラグ成立に係る遊技で入賞しなくても、次遊技以降に当選フラグを持ち越すようになっている。
（リール制御手段120）
リール制御手段120は、スタートスイッチ30の操作信号に基づいて回転リール40を回転させると共に、特に図示しないがリール回転検知センサの検知信号に基づいて図柄の現在位置を認識しつつ、当選抽選手段110の抽選結果及びストップスイッチ50の操作タイミングに基づいて、回転リール40の停止を制御するためのものである。
【００４６】
具体的には、リール制御手段120は、回転リール40を停止させる際、当選抽選手段110の抽選結果がハズレの場合には、３個の回転リール40の図柄が如何なる入賞の態様にも揃わないように蹴飛ばし制御を行い、抽選結果が所定の当選役に当選の場合には、３個の回転リール40の図柄が極力当該当選に係る入賞の態様となるように蹴飛ばし及び引き込み制御を行う。これらの制御は、ストップスイッチ50の操作信号受信とストップ信号出力のタイミングをずらして、回転リール40が停止するまでの時間を遅らせることにより行われる。
（ホッパー制御手段130）
ホッパー制御手段130は、入賞判定手段140からのメダル払い出し信号や、精算スイッチ17の操作信号に基づいて、ホッパーユニット65を作動させるためのものである。
【００４７】
（入賞判定手段140）
入賞判定手段140は、入賞したかどうかの判定を行うとともに、入賞の場合には所定の入賞処理を行わせるためのものである。
すなわち、入賞判定手段140は、当選判定の抽選結果が当選の場合に、ストップスイッチ50の操作で三個の回転リール40の当選図柄を入賞の態様に停止させることができたかどうかを判断し、当選図柄を入賞の態様に停止させることができた場合には入賞を決定する。そして、入賞がメダル払い出しを伴う払い出し入賞である場合には、ホッパーユニット65に遊技メダルの払い出し信号を出力し、リプレイなどの非払い出し入賞である場合には、メダル投入又はベットスイッチ16の操作なしで次遊技を開始可能な状態にする。またボーナスゲーム入賞などの特別入賞の場合には、特別遊技制御手段80に特別遊技を開始させる。
【００４８】
（演出制御装置220）
次に、演出制御装置220について詳述する。
演出制御装置220は、遊技制御装置210からの出力信号、スタートスイッチ30及びストップスイッチ50の操作信号を受信して、演出表示装置66及びレバー軸開閉装置20の作動を制御するためのものである。そして、演出制御装置220は、図７に示すように、次の（１）及び（２）の手段を有している。
（１）演出決定手段150
（２）レバー軸開閉制御手段160
なお、演出制御装置220としては、上記した（１）及び（２）の手段に限定されるものではなく、他の手段を含んでいてもよい。ここで、本実施の形態では、レバー軸開閉装置20を用いた当選報知演出について説明するが、演出制御装置220が、それ以外の演出を実行可能であることはいうまでもない。
【００４９】
（演出決定手段150）
演出決定手段150は、当選抽選手段110の成立当選フラグ情報に基づいて、報知演出の有無および報知時期を決定するためのものである。具体的には、演出決定手段150は、遊技状態が所定の演出開始条件に該当する場合には、レバー軸開閉報知の実行を決定する。また、遊技状態が所定の演出終了条件に該当する場合には、レバー軸開閉報知の終了を決定する。
ここで、レバー軸開閉報知の開始条件は、
(1)特定の当選フラグ（例えばＢＢフラグ）が成立した場合とする。
【００５０】
(2)特定当選フラグの成立時に行われる報知演出を行うか否かの抽選に当選した場合とする。
(3)当選フラグ成立の有無にかかわらず遊技中の所定時（例えばスタートスイッチ30の操作時、ストップスイッチ50の第一停止時又は第二停止時又は第三停止時、あるいはベットスイッチ16の操作時）に行われる報知演出を行うか否かの抽選に当選した場合とする。
など、適宜設定することができる。
また、レバー軸開閉報知の終了条件としては、
(1)開始後、所定時間（例えば３秒、５秒）の経過により終了させる。
【００５１】
(2)所定の操作手段の操作を契機に終了させる。例えば、スタートスイッチ30の操作後にレバー軸開閉報知を開始し、ストップスイッチ50の第一停止（又は第二、第三停止）を契機に終了させる。
(3)レバー軸開閉報知を終了させるか否かの抽選に当選した場合に終了させる。
など、適宜設定することができる。なお、本実施の形態では、前述したように、開閉部材90は、開いた状態において操作部32を押下することができないので、遊技中においてスタートスイッチ30を操作しない時期に、レバー軸開閉報知演出を開始させかつ終了させるようするのが好ましい。
【００５２】
さらに、レバー軸開閉報知を行う遊技中のタイミングとして、メダル投入およびベットスイッチ16、スタートスイッチ30、各ストップスイッチ50の各操作手段の操作後、いずれかの契機に例えば一定時間行うように設定し、抽選結果に応じてどの操作タイミングで報知を行わせるかを決定するようにしてもよい。例えば、ＢＢ当選の場合（前遊技でフラグが成立した場合）にはベットスイッチ16の操作時にレバー軸開閉報知を行わせ、小役当選の場合にはストップスイッチ50の第一停止操作時に行うようにすることができる。
あるいは、上記例において、遊技中のいずれの時期に行われるかによって報知の信頼度を演出する（例えば、ストップスイッチ50の第一停止操作時よりも第三停止操作時に行われる報知の方が信頼度を高くする）ようにしてもよい。
【００５３】
（レバー軸開閉制御手段160）
レバー軸開閉制御手段160は、前記演出決定手段150の決定に基づいて、スタートスイッチ30のレバー軸開閉装置20を作動させるためのものである。
すなわち、演出決定手段150がレバー軸開閉報知の実行を決定した場合には、レバー軸開閉装置20のソレノイド21をＯＮにして、押圧リング23を移動させる。これにより、スタートスイッチ30の揺動軸33の周囲に配置されている開閉部材90が開放される。また、演出決定手段150がレバー軸開閉報知の終了を決定した場合には、レバー軸開閉装置20のソレノイド21をＯＦＦにして、押圧リング23を元の位置に戻す。これにより、開いた状態の開閉部材90が閉じて元の状態に戻る。
【００５４】
（スロットマシン10の作動）
次に、上記構成を有するスロットマシン10の作動の概略を、図８のフローに基づき説明する。
まず、図８に示すステップ１００において、メダル投入等の所定の遊技開始条件が満たされた後スタートスイッチ30が操作されることにより、スタートスイッチ30がＯＮとなる。そして、次のステップ１０１に進む。
ステップ１０１において、当選抽選手段110により抽選処理が行われる。そして、次のステップ１０２に進む。
【００５５】
ステップ１０２において、回転リール40の回転が開始する。そして、次のステップ１０３に進む。
ステップ１０３において、ストップスイッチ50が操作されることにより、ストップスイッチ50がＯＮとなる。そして、次のステップ１０４に進む。
ステップ１０４において、回転リール40の回転停止処理が行われる。そして、次のステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、３個の回転リール40に対応するストップスイッチ50の操作が行われたか否かが判定される。そして、３個の回転リール40に対応するストップスイッチ50の操作が行われていないと判定された場合、ステップ１０３に戻る。一方、３個の回転リール40に対応するストップスイッチ50の操作が行われたと判定された場合には、次のステップ１０６に進む。
【００５６】
ステップ１０６において、当選フラグ成立中に当該当選フラグに対応する当選図柄が入賞有効ライン上に揃ったか否か、すなわち、入賞したか否かが判定される。そして、入賞したと判定された場合、次のステップ１０７に進む。
ステップ１０７において、当選図柄に相当するメダルが払い出される。そして、遊技が終了する。
前記ステップ１０６において、入賞していないと判定された場合、ステップ１０７を飛び越して、遊技が終了する。
続いて、演出制御装置220による、レバー軸開閉装置20を用いたレバー軸開閉報知演出制御について、図９のフローに基づき説明する。なお図９のフローに示す制御の流れは、図８のスロットマシン10の作動の流れとは別ルーティンで行われる。
【００５７】
まず、初期状態においては、レバー軸開閉装置20のソレノイド21はＯＦＦとなっている。すなわち、図２（Ａ）及び図６（Ａ）に示すように、揺動軸33の露出部分の周囲は開閉部材90で被覆されており、この状態で操作部32を押下すると、図２（Ｂ）に示すように、揺動軸33の上面が押圧リング23の内周に当接する位置まで操作部32が揺動する。このとき、操作検知センサ35がレバー押下を検知する。
そして、図９のステップ２００において、演出決定手段150により、レバー軸開閉報知演出を行うか否かの判断がなされる。すなわち、遊技状態が所定の演出開始条件に該当するか否かが判断される。レバー軸開閉報知演出を行わないと判断された場合には、ステップ２０１に進む。
【００５８】
ステップ２０１において、レバー軸開閉装置20のソレノイド21をＯＦＦにする。そしてステップ２００に戻る。つまり、レバー軸開閉報知演出を行わない場合には、ソレノイド21は作動せず、開閉部材90は閉じたままである。
前記ステップ２００において、レバー軸開閉報知演出を行うと判断された場合には、ステップ２０２に進む。
ステップ２０２において、ソレノイド21をＯＮにする。そして次のステップ２０３に進む。
ステップ２０３において、ソレノイド21の作動により連結部22が突出して押圧リング23が前方に移動する。そして次のステップ２０４に進む。
【００５９】
ステップ２０４において、各可動板91が押圧リング23に押圧されて揺動軸33から離れる方向に回動し、開閉部材90が開くことにより、レバー軸（揺動軸33の操作部32側の部分）が開放される。すなわち、図３及び図６（Ｂ）に示すように、各可動板91の先端部が揺動軸33を中心に放射状に広がって開いた状態となる。これにより、遊技者の注意を喚起することができる。そして、次のステップ２０５に進む。
ステップ２０５において、レバー軸閉条件に該当するか否かが判断される。すなわち、遊技状態が所定の演出終了条件に該当するか否かが判断される。レバー軸閉条件に該当しない（例えば所定時間が経過していない、次の操作スイッチが操作されていない）場合には、ステップ２０５に戻る。すなわち、レバー軸閉条件に該当するまで、レバー軸開放が継続される。一方、レバー軸閉条件に該当する場合には、次のステップ２０６に進む。
【００６０】
ステップ２０６において、ソレノイド21をＯＦＦにする。そして次のステップ２０７に進む。
ステップ２０７において、ソレノイド21の作動により連結部22が没入して押圧リング23が元の位置にもどる。そして、次のステップ２０８に進む。
ステップ２０８において、押圧リング23が離れて押圧力が無くなり、各可動板91がバネ95の付勢力によって揺動軸33の方向に回動することによって、開閉部材90が閉じることにより、レバー軸が閉じられる。すなわち、図２及び図６（Ａ）に示すように、放射状に広がって開いた状態であった各可動板91の先端部が揺動軸33に当接する位置まで戻り、すぼまった状態となる。そして、レバー軸開閉報知演出制御を終了する。
【００６１】
このように、本実施の形態によれば、音声や画像での報知に比べ明確で斬新な報知演出を行わせることができる。特に、操作部の形状が変化することで当選を報知するので、遊技者に与えるインパクトが大きい。その反面、ソレノイドの作動だけで開閉部材90を開閉させているのでプログラム制御も簡易であり、制御装置20に負担をかけることがない。
なお、上記実施の形態では、押圧リング23をソレノイド21で作動させているが、本発明としては、押圧リング23を移動させる手段はソレノイド21に限られず、例えばラック・ピニオン機構を用いてモータにより作動させるようにしてもよい。
（開閉部材90及びレバー軸開閉装置20の変形例）
上記実施の形態では、開閉部材90を押圧することによりレバー軸が開く構成にしたが、逆に、開閉部材90を引っ張ることによりレバー軸が開くように形成することもできる。この例を図１０に示す。
【００６２】
図１０に示す例は、開閉部材90にワイヤ24を取り付け、ソレノイド21の作動でワイヤ24を奥側に引っ張ることにより、開閉部材90が開くように形成されているものである。なお、図１０に示すスタートスイッチ30は、一部その記載を省略しているものの、その基本的構成は図２及び図３に示したスタートスイッチ30の構成と同様である。
開閉部材90は、上記実施の形態と同様に8枚の可動板91を有しているが、各可動板91は、スタートスイッチ30の支持軸31に固定された固定リング96に取り付けられている。すなわち、固定リング96の内周には、中心方向に突出して形成された軸部97が８個設けられており、各軸部97には、各可動板91の端部が揺動自在に支持されている。また、前記軸部97には、特に図示しないバネ（図５に示したものと同様のもの）が設けられていて、可動板91は常時、揺動軸33側に回動する方向に付勢されている。
【００６３】
なお、固定リング96の内径は、軸部97に可動板91を固定した状態で揺動軸33が揺動可能な寸法に形成されている。さらに、各可動板91の操作部32側端部には、レバー軸開閉装置20のワイヤ24を固定するための固定部91Aが設けられている。
一方、レバー軸開閉装置20は、ソレノイド21と、ソレノイド21に取り付けられたリング状の引っ張り部材25を備えており、この引っ張り部材25の内周に設けられたワイヤ固定部25Aにワイヤ24の一端部が固定されている。また、ワイヤ24は、固定リング69の後方に設けられたガイドローラと、固定リング96の軸部97に掛け渡されて、可動板91の固定部91Aにもう一方の端部が固定されている。そして、ソレノイド21の作動により引っ張り部材25を前後方向に移動させることにより、可動板91に固定されたワイヤ24を引っ張ったり、引っ張りを緩めたりすることができるようになっている。
【００６４】
ここで、前記引っ張り部材25のワイヤ固定部25Aは、ワイヤ24の端部を固定した巻き取り軸であって、この軸は特に図示しないバネにより常時ワイヤ24を巻き取る方向に付勢されている構成となっている。一方、可動板91は先端部が揺動軸33と近づく方向（閉じる方向）に付勢されているが、ワイヤ固定部25Aのバネの付勢力は軸部97に設けられたバネの付勢力よりも弱くしてあるので、常態においては、図１０（Ａ）に実線で示すように可動板91が閉じたまま、ワイヤ24には常時テンションがかかった状態となっている。
次に、レバー軸開閉装置20の作用について説明する。
まず、ソレノイド21が非通電状態のときには、図１０（Ａ）に実線で示すように、引っ張り部材25はソレノイド21から突出した位置にあり、各可動板91は揺動軸33方向に付勢されているため、開閉部材90の操作部側先端部は、すぼまった状態となっている（図６（Ａ）参照）。
【００６５】
なお、開閉部材90が閉じた状態で操作部32を押下すると、図１０（Ａ）に二点鎖線で示すように、揺動軸33によって上方から押圧される位置にある可動板91のみが、軸部97を中心に開く方向に回動する。このとき、ワイヤ24が引っ張られるが、ワイヤ24の奥側端部はワイヤ固定部25Aに巻き付けられているため長さに余裕があるので、ワイヤ24が可動板91の回動を阻害することはない。そして、操作部32から手を離すと、揺動軸33は図示しないバネの力により水平位置に戻り、回動していた可動板91も元の位置に戻る。ワイヤ24の端部もワイヤ固定部25Aに巻き取られるので、延ばされたワイヤ24がたるむことはない。
一方、ソレノイド21が通電状態となったときには、引っ張り部材25が没入位置となり、引っ張り部材25に取り付けられたワイヤ24が奥方向に引っ張られる。なお、この際、ワイヤ固定部25Aに巻き付けられているワイヤ24の端部は延びきった状態となる。そしてこれにより、各可動板91の先端部がワイヤ24に引っ張られ、図１０（Ｂ）に示すように各可動板91が揺動軸33から離れる方向に回動し、各可動板91の操作部側先端部が揺動軸33を中心に放射状に移動するため、揺動軸33の露出部分が割れて開いたように見えるものである（図６（Ｂ）参照）。ちなみに、特に図示しないが、開閉部材90が開いた状態で操作部32を押下した場合、揺動軸33は開いた位置にある可動板91と干渉することなく揺動可能である。
【００６６】
そして、通電状態のソレノイド21が非通電状態となると、引っ張り部材25が元の位置に突出することによりワイヤ24の張力が緩められる。このため、各可動板91はバネの復元力により元の位置に戻り、開閉部材90は閉じた状態となる。
以上のように、本変形例によれば、機構的構成が複雑になるという難点はあるものの、開閉部材90が閉じた状態の時でも、開いた状態の時でも、スタートスイッチ30を操作することができるので、レバー軸開閉報知を行う時期や、レバー軸を開放している時間などの幅が広がり、よりバリエーションに富んだ報知を行うことができるようになる。
なお、上記変形例では、ワイヤ24をリング状の引っ張り部材25に取り付けて引っ張り部材25をソレノイド21で作動させているが、本発明としては、ワイヤ24を引っ張る手段はソレノイド21に限られず、例えばウインチでワイヤ24を巻き取るようにしてもよい。
【００６７】
また、上記した実施の形態及び変形例において、各可動板91の側端部を伸縮性のあるシートで連結し、開いたときに各可動板91の隙間がなくなるように形成してもよい。
さらに、本発明において、開閉部材90及びレバー軸開閉装置20の構成は、上記した構成に限定されるものではない。例えば、開閉部材90として、傘のように開閉する（閉じているときには布が折り畳まれており開いたときに骨と一緒に布が開く）ものを設けてもよいし、レバー軸開閉装置20としては、開閉部材90を開閉作動させることができる構成であれば、どのような技術を応用してもよいものである。
例えば、特に図示しないが、開閉部材90を構成する可動板91の奥側端部を、揺動軸33の軸直方向からソレノイド等により押圧して可動板91の先端部が揺動軸33から離れる方向に回動するように形成することができる。あるいは、複数の可動板91を常時開く方向に付勢しておくとともに、可動板91の周囲に円筒状のスライド部材を配し、スライド部材が手前側に位置しているときには外周方向から各可動板91を押さえ、スライド部材を奥側に移動させると可動板91が開く方向に回動するように形成してもよい。
【００６８】
本発明は、スロットマシン以外の遊技機にも応用できる。例えば、遊技媒体として遊技球（パチンコ球）を用いてスロットマシンと同様の遊技を行わせるパロット遊技機などにも応用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの外観正面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、スタートスイッチの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、開閉部材を開いたスタートスイッチの縦断面図である。
【図４】図２のIV−IV線断面図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、開閉部材の部分拡大図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、スタートスイッチの斜視図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの入力、出力及び制御装置を示すブロック図である。
【図８】本発明の実施の形態であって、スロットマシンの作動の概略を示す流れ図である。
【図９】本発明の実施の形態であって、報知演出の一例を示す流れ図である。
【図１０】本発明の実施の形態であって、レバー軸開閉装置の変形例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  スロットマシン                  ３  前扉
3A  正面板                          3B  開口部
11  筺体                            12  表示窓
13  図柄表示窓                      14  メダル投入口
15  投入スイッチ                    16  ベットスイッチ
17  精算スイッチ                    18  下皿
20  レバー軸開閉装置                21  ソレノイド（移動装置）
22  連結部                          23  押圧リング
24  ワイヤ                          25  引っ張り部材
30  スタートスイッチ               30A  ケーシング
31  軸支部                          32  操作部
33  揺動軸                         33A  バネ受け
34  遮蔽板                          35  操作検知センサ
36  バネ                            37  バネ受け
40  回転リール                      50  ストップスイッチ
60  リールユニット                  63  メダルセレクター
65  ホッパーユニット                66  演出表示装置
70  通常遊技制御手段                80  特別遊技制御手段
90  開閉部材                        91  可動板
92  突出片                          93  支持片
94  支持軸                          95  バネ
96  固定リング                      97  軸部
110  当選抽選手段                   120  リール制御手段
130  ホッパー制御手段               140  入賞判定手段
150  演出決定手段                   160  押下制限制御手段
200  制御装置                       210  遊技制御装置
220  演出制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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