(57)【要約】【課題】内視鏡用処置具において、その可撓性コードを曲げ方向の可撓性が良好であり、かつ十分な耐座屈性を有し、しかも回転力の伝達性に優れたものとする。【解決手段】鉗子４における可撓性コード２は挿通路構成体２０と回転力伝達スリーブ２１との２重管構造であって、内層としての挿通路構成体２０は密巻きコイルから構成され、この挿通路構成体２０に外装されている回転力伝達スリーブ２１は、金属細線を編組することにより形成される網状管２１ａを樹脂チューブ２１ｂ内に埋設したものから構成されており、全長における大半の部位は非固着状態にして積層させ、その両端における鉗子作動部１の取付部１０及び操作部材３の軸部３０への連結部は相互に固着されて、可撓性コード２を曲げたときには、その内外層が相互に摺動可能となる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性コードの先端に作動部が設けられ、この作動部を操作するための操作ワイヤが前記可撓性コードに挿通され、また前記可撓性コードの基端部には前記操作ワイヤの操作手段が設けられ、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通される内視鏡用処置具において、
前記可撓性コードは、挿通路構成体と回転力伝達スリーブとの２重の管状部材から構成され、
前記挿通路構成体は密巻きコイルからなり、また前記回転力伝達スリーブは樹脂チューブに網状管を埋設させたものからなり、
前記挿通路構成体は前記回転力伝達スリーブ内に相対摺動可能に挿嵌させて設け、前記操作ワイヤは前記挿通路構成管内に挿通させる
構成としたことを特徴とする内視鏡用処置具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内視鏡の処置具挿通チャンネルをガイド手段として挿入される内視鏡用処置具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
被検者の体腔内に挿入されて、患部の治療や、組織細胞の採取等の処置を行うための処置具は、内視鏡の処置具挿通チャンネルをガイド手段として被検者の体腔内に挿入されるものである。即ち、可撓性コードの先端に鉗子等の作動部材を設け、また可撓性コードの基端部には、作動部材の操作手段が装着される。そして、作動部材と操作手段との間は可撓性コードの内部に挿通させた操作ワイヤで連結されている。
【０００３】
処置具における可撓性コードの先端に設けた作動部材は、鉗子等のように開閉操作されるものや、高周波スネア等のように押し引き操作されるものがある。いずれにしろ、可撓性コードの内部には操作ワイヤが挿通されており、この操作ワイヤは操作手段により押し引き操作されることになる。例えば、把持鉗子においては、操作ワイヤは一対からなる鉗子部に連結したリンク機構に連結して設けられる。また、高周波スネアにあっては、操作ワイヤは先端のスネアワイヤを可撓性コードの先端から出没させるようにしたものであり、スネアワイヤには高周波電流を流すことができるようになっている。
【０００４】
可撓性コードは内部に操作ワイヤを挿通させたものから構成されるが、鉗子や高周波スネア等にあっては、作動部材の方向制御を行う必要がある。従って、方向制御が必要な処置具は、可撓性コードは曲げ方向に可撓性を有するだけでなく、処置具挿通チャンネル内に挿通させた状態で、手元側の操作部材または可撓性コードの基端部を捻るように操作して、先端部にまで回転力を伝達するように構成する。このように、処置具挿通チャンネル内に挿通させた状態で可撓性コードの回転操作を可能とした処置具は、特許文献１及び特許文献２に開示されている。
【０００５】
特許文献１の処置具における可撓性コードの構成は、ステンレス細線等を編組してなる網状管を合成樹脂チューブで挟み込んで熱溶着したものである。このように網状管の内外に合成樹脂チューブを装着して熱を作用させて、この合成樹脂チューブを軟化させて、網状管の編目内に合成樹脂を滲み込ませることによって、曲げ方向に可撓性を持たせると共に、処置具挿通チャンネル内で回転の伝達を行えることになる。
【０００６】
また、特許文献２は、可撓性コードを相互に反対方向に巻回した２重の密巻きコイルから構成しており、これら密巻きコイルは弾性を有する金属線材から構成されている。従って、可撓性コードは曲げ方向に可撓性を有すると共に、左右いずれの方向に回転させた場合でも、一方の密巻きコイルが密着することになって、この回転力が先端まで伝達されることになる。
【特許文献１】特開平１０−１９２２８６号公報
【特許文献２】特開２０００−２２９０８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、内視鏡用処置具の可撓性コードは、前述したように、曲げ方向に可撓性を有するものであり、かつ基端側を捻るように操作したときに、回転力が先端にまで確実に伝達される特性を持たせるが、さらに内部に形成した操作ワイヤの通路が確保されなければならず、しかも外径を細くする必要がある。
【０００８】
特許文献１の処置具にあっては、回転伝達性は良好であるものの、耐座屈性に劣るという問題点がある。つまり、可撓性コードに対して折り曲げる方向の力が作用すると、容易に座屈することになる。従って、内視鏡の挿入部に処置具を挿通させた状態で、挿入部の先端近傍に設けた湾曲部を１８０度以上の角度で湾曲操作したときには、可撓性コードに作用する圧迫力により座屈する可能性がある。このように座屈が発生すると、内部に挿通させた操作ワイヤの押し引き操作が困難になり、甚だしい場合には、操作ワイヤの押し引きが不能になってしまうおそれもある。
【０００９】
これに対して、特許文献２のように、２重の密巻きコイルで可撓性コードを形成した場合には、良好な耐座屈性，保形性を持たせることができ、それが挿通される内視鏡の挿入部における湾曲部が極端に曲げられても、十分な保形性を保持させることができる。ただし、このためには密巻きコイルの線径をある程度大きくしなければならず、このために外径寸法が大きくなり、しかも曲げ方向の可撓性も低下することになる。さらに、密巻きコイルといえどもコイルは完全に密着する状態に巻回できないことから、回転操作を行う際にある程度の遊びが生じることから、回転伝達の追従性が悪いという問題点もある。
【００１０】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、曲げ方向の可撓性が良好であり、かつ十分な耐座屈性を有し、しかも回転力の伝達性に優れた可撓性コードを備えた内視鏡用処置具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明は、可撓性コードの先端に作動部が設けられ、この作動部を操作するための操作ワイヤが前記可撓性コードに挿通され、また前記可撓性コードの基端部には前記操作ワイヤの操作手段が設けられ、内視鏡の処置具挿通チャンネル内に挿通される内視鏡用処置具であって、前記可撓性コードは、挿通路構成体と回転力伝達スリーブとの２重の管状部材から構成され、前記挿通路構成体は密巻きコイルからなり、また前記回転力伝達スリーブは樹脂チューブに網状管を埋設させたものからなり、前記挿通路構成体は前記回転力伝達スリーブ内に相対摺動可能に挿嵌させて設け、前記操作ワイヤは前記挿通路構成管内に挿通させる構成としたことをその特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
処置具における可撓性コードは、曲げ方向の可撓性が良好で、十分な耐座屈性，保形性を有し、しかも回転力の伝達性に優れたものとなり、曲った状態の処置具挿通チャンネルに挿通する際にも容易に挿通させることができ、しかも優れた操作性を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に処置具の全体構成を示す。鉗子としては、鉗子作動部がカップ状の生検鉗子、鰐口形状の把持鉗子等があるが、その一例として生検鉗子について説明する。図中において、１は鉗子作動部、２は可撓性コード、３は操作部材であり、これらにより内視鏡用処置具としての鉗子４が構成される。
【００１４】
鉗子作動部１は、図２に示したように、取付部１０に支軸１１が設けられており、一対からなるカップ状の鉗子部１２，１２がこの支軸１１を中心として回動可能となっている。そして、これら鉗子部１２，１２を開閉動作させるために、リンク機構１３が設けられ、このリンク機構１３を前後動させることによって、鉗子部１２，１２が開閉動作することになる。
【００１５】
また、操作部材３は軸部３０にスライダ３１を、その軸線方向に移動可能に装着したものからなり、軸部３０の端部には指掛け部３２が連設されており、またスライダ３１には円環状溝形状の指掛け部３３を備えている。
【００１６】
可撓性コード２は、図３及び図４に示したように、挿通路構成体２０と回転力伝達スリーブ２１との２重管から構成されており、挿通路構成体２０の内部に操作ワイヤ２２が挿通されている。挿通路構成体２０及び回転力伝達スリーブ２１は、共にその先端部が鉗子作動部１の取付部１０に固定されており、基端部は操作部材３の軸部３０に固定して設けられている。一方、操作ワイヤ２２の先端はリンク機構１３に連結されており、またその基端部はスライダ３１に連結されている。
【００１７】
以上のように構成することによって、操作部材３におけるスライダ３１を軸部３０に沿って図１の矢印方向Ｆにスライド変位させると、操作ワイヤ２２の先端が連結されているリンク機構１３が押し出されて、鉗子部１２，１２が開くようになる。また、スライダ３１を図１の矢印Ｒ方向にスライド変位させると、操作ワイヤ２２が同方向に変位して、リンク機構１３が基端側に向けて引き込まれて、鉗子部１２，１２が閉じることになる。従って、鉗子部１２，１２を開いた状態で、体内組織を鉗子部１２，１２間に位置させて、これら鉗子部１２，１２を閉じることによって、体内組織を切断して回収する等の処置を施すことができるようになる。
【００１８】
内視鏡用処置具としての鉗子４は単独で体腔内に挿入されるのではなく、図５に示したように、内視鏡４０に挿通させて体腔内に導かれるものである。内視鏡４０には、その本体操作部４１に処置具導入部４２が設けられており、この処置具導入部４２から挿入部４３の先端に至るように処置具挿通チャンネル４４が設けられており、従って処置具はこの処置具挿通チャンネル４４に挿通されることになる。
【００１９】
内視鏡４０において、その挿入部４３は本体操作部４１への連結側から所定の長さ分が挿入経路に沿って任意の方向に曲る軟性部４３ａであって、この軟性部４３ａには湾曲部４３ｂが連設されており、さらに湾曲部４３ｂには先端硬質部４３ｃが連設されている。先端硬質部４３ｃには、照明部及び観察部からなる内視鏡観察手段と共に、処置具を体腔内に導出させる処置具導出部が開口している。
【００２０】
従って、鉗子４の可撓性コード２は曲げ方向に可撓性を有するものである。そして、挿入部４３の湾曲部４３ｂは湾曲操作部材４５により湾曲されるが、図５に示されているように、例えば１８０度以上湾曲させることができ、しかも湾曲部４３ｂの長さは短いことから、曲率半径は極めて小さいものとなる。この図５のように湾曲部４３ｂを最大限湾曲させた状態においても、鉗子４は座屈しない構造とする必要がある。また、処置具導入部４２における鉗子作動部１の鉗子部１２，１２で体内組織を把持できるように方向制御できなければならない。
【００２１】
以上の要請に応じるために、図３及び図４から明らかなように、可撓性コード２は挿通路構成体２０と回転力伝達スリーブ２１との２重管構造としている。内層としての挿通路構成体２０は密巻きコイルから構成される。即ち、金属線材を密着コイル状に巻回したものからなり、内部に操作ワイヤ２２を挿通させる通路を構成する。
【００２２】
また、この密巻きコイルからなる挿通路構成体２０に外装されている回転力伝達スリーブ２１は、金属細線を編組することにより形成される網状管２１ａを樹脂チューブ２１ｂ内に埋設したものから構成される。そして、樹脂チューブ２１ｂを構成する樹脂はこの網状管２１ａの編目にも滲み込ませるようにしており、表裏両面は樹脂で覆われて、網状管２１ａが露出しないようにしている。ここで、回転力伝達スリーブ２１は、例えば網状管を内外２層の合成樹脂製のチューブ間に挟み込ませて、加熱しながら加圧することにより形成することができ、また網状管と溶融した樹脂とを一体にしてチューブ状に成形する等により形成することができる。
【００２３】
このように、２重管構造における内層としての挿通路構成体２０と外層としての回転力伝達スリーブ２１とは、その全長における大半の部位は非固着状態にして積層させ、その両端における鉗子作動部１の取付部１０及び操作部材３の軸部３０への連結部は相互に固着されている。従って、この挿通路構成体２０と回転力伝達スリーブ２１とからなる２重管を曲げたときに、その内外層が相互に摺動可能となっている。
【００２４】
鉗子作動部１と操作部材３との間に設けられる可撓性コード２を以上のように構成することによって、密巻きコイルからなる挿通路構成体２０は、その内部における操作ワイヤ２２の挿通路が確保される。そして、外部から圧迫を受けても、また処置具挿通チャンネル４４内に挿通させた状態で、挿入部４３の湾曲部４３ｂを最大限まで湾曲操作したとしても、座屈や変形等が生じることがなく、内部に形成されている挿通路は十分保形され、操作部材３を操作したときに、可撓性コード２の内部に挿通させた操作ワイヤ２２が円滑に動作して、鉗子部１２，１２の開閉動作を円滑に行わせることができる。このように、挿通路構成体２０を構成する密巻きコイルは単層構造となっており、外層を構成する回転力伝達スリーブ２１は金属細線からなる網状管２１ａを樹脂チューブ２１ｂ内に埋設したものからなり、薄肉のものとして構成できるので、鉗子４の可撓性コード２の細径化が可能になる。
【００２５】
鉗子４を挿入部４３の先端から導出させた状態で、その鉗子作動部１における鉗子部１２，１２の方向を制御するためには、鉗子４のうち処置具導入部４２から外部に位置する部位の可撓性コード２または操作部材３を捻るようにして軸回りに回転させる。可撓性コード２は、樹脂チューブ２１ｂに埋設された網状管２１ａからなる回転力伝達スリーブ２１から構成されているので、処置具導入部４２の外部から可撓性コード２に回転力を与えると、処置具挿通チャンネル４４内で軸回りに回転して、先端の鉗子作動部１を所望の角度分だけ回転させることができる。この回転力は回転力伝達スリーブ２１により正確に伝達され、しかも応答性が良好となる。ここで、回転力伝達スリーブ２１の内層として密巻きコイルからなる挿通路構成体２０が配置されているが、この密巻きコイルには遊びがあるのに対して、前述したように回転力伝達スリーブ２１における回転伝達の応答性が高く、しかも挿通路構成体２０は回転力伝達スリーブ２１と固着関係にはないので、挿通路構成体２０に回転力が作用することはない。
【００２６】
さらに、可撓性コード２における挿通路構成体２０及び回転力伝達スリーブ２１は共に曲げ方向における可撓性を有するものであるから、可撓性コード２を自由に曲げることができる。しかも、２重構造となっている挿通路構成体２０と回転力伝達スリーブ２１とは相互に固着されていないので、可撓性コード２における曲げに対する抵抗はこれら両部材が加重的に作用するものではなく、いずれか曲げに対する抵抗が大きい方のもの、一般に挿通路構成体２０を構成する単層からなる密巻きコイルの方が曲げに対する抵抗が小さいために、実質的に回転力伝達スリーブ２１の曲げに対する抵抗力のみが作用することになる。従って、内視鏡４０の挿入部４３における湾曲部４３ｂが図５に示したように、大きく湾曲している状態でも、鉗子４を円滑に処置具挿通チャンネル４４内に挿通させて、先端硬質部４３ｃから導出させることができる。従って、鉗子４の内視鏡４０の処置具挿通チャンネル４４への挿通操作性が良好となる。
【００２７】
そして、可撓性コード２において、外部に露出しているのは樹脂チューブ２１ｂからなる回転力伝達スリーブ２１であり、この樹脂チューブ２１ｂを滑りの良い部材で形成することによって、処置具挿通チャンネル４４への挿通をさらに円滑に行うことができる。また、可撓性コード２が曲げられたときに、樹脂チューブ２１ｂと挿通路構成体２０との間が円滑に滑るようにもなり、従って曲げに対する抵抗がさらに小さくなる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の一形態を示す処置具の一例としての鉗子の全体構成図である。
【図２】鉗子の先端における鉗子作動部の構成説明図である。
【図３】可撓性コードの構成説明図である。
【図４】可撓性コードの断面図である。
【図５】鉗子を内視鏡の処置具挿通チャンネルに装着した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  鉗子作動部              ２  可撓性コード
３  操作部材                ４  鉗子
１２  鉗子部                ２０  挿通路構成体
２１  回転力伝達スリーブ    ２１ａ  網状管
２１ｂ  樹脂チューブ        ２２  操作ワイヤ
３０  軸部                  ３１  スライダ
４０  内視鏡                ４２  処置具導入部
４３  挿入部                ４４  処置具挿通チャンネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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