(57)【要約】【課題】確実な接触操作と押圧操作が可能で、薄型化し易いと同時に耐久性を確保し易い操作スイッチ用シート部材を提供する。【解決手段】接触操作及び押圧操作が行われる表面操作部１２と、表面操作部１２に対する押圧操作により作動可能な押圧作動部１９と、表面操作部１２に対する接触操作を静電容量の変化として検出可能な静電容量検出部１７とを備えた操作スイッチ用シート部材であり、表面操作部１２と弾性支持体１９との間に静電容量検出部１７が配置された状態で、表面操作部１２、静電容量検出部１７、及び弾性支持体１９が一体に接合されている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接触操作及び押圧操作が行われる表面操作部と、前記表面操作部に対する押圧操作により作動可能な押圧作動部と、前記表面操作部に対する接触操作を静電容量の変化として検出可能な静電容量検出部とを備えた操作スイッチ用シート部材であって、
前記表面操作部と前記押圧作動部との間に前記静電容量検出部が配置された状態で、前記表面操作部、前記静電容量検出部、及び前記押圧作動部が一体に接合されていることを特徴とする操作スイッチ用シート部材。
【請求項２】
前記表面操作部は、互いに独立に変位可能な押圧操作面を複数備え、前記静電容量検出部は、複数の前記押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各前記押圧操作面と共に変位可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項３】
前記表面操作部を押圧操作可能に支持する弾性支持体を備え、該弾性支持体の前記表面操作部とは反対側に前記押圧作動部が設けられ、前記表面操作部と前記弾性支持体との間に前記静電容量検出部が配置されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項４】
前記弾性支持体は、複数の前記押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各前記押圧操作面と共に変位可能に構成されていることを特徴とする請求項３に記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項５】
前記表面操作部は、前記押圧操作面を有して互いに分離した硬質操作片を複数備え、各前記硬質操作片は、周縁部が非接合状態で、前記静電容量検出部及び前記弾性支持体と接合されていることを特徴とする請求項４に記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項６】
前記表面操作部は、複数の前記押圧操作面を有する連続したフィルムキーからなることを特徴とする請求項２乃至４の何れか一つに記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項７】
前記弾性支持体は、前記表面操作部側に膨出して形成された膨出部を備え、該膨出部は前記表面操作部側に支持面を有すると共に前記表面操作部とは反対側に中空部を有し、前記表面操作部と前記支持面との間に前記静電容量検出部が配置されていることを特徴とする請求項３乃至６に記載の操作スイッチ用シート部材。
【請求項８】
前記請求項１乃至７の何れか一つに記載の操作スイッチ用シート部材が装着され、該操作スイッチ用シート部材と離間して対向する位置に基体部を備え、
前記基体部と前記押圧作動部とに、弾性変形可能な中空立体形状を有する弾性ドームと、該弾性ドームを押圧可能なプランジャとが互いに対向して設けられ、前記表面操作部が押圧されることにより、前記プランジャが前記弾性ドームを弾性変形可能に構成されていることを特徴とする操作スイッチ。
【請求項９】
請求項１乃至７に記載の操作スイッチ用シート部材を製造する方法であり、
前記押圧作動部と前記表面操作部との間となる位置に前記静電容量検出部を配置した後、前記静電容量検出部を前記表面操作部及び前記押圧作動部と一体に接合することを特徴とする操作スイッチ用シート部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、接触操作及び押圧操作可能な操作スイッチ用シート部材と、その操作スイッチ用シート部材を備えた操作スイッチと、操作スイッチ用シート部材の製造方法とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、操作部を押圧することなく、指を接触させたり、摺動させる接触操作により、その操作が内部の回路に入力されて各種の処理が実行されるように構成された操作スイッチが多数存在する。このような操作スイッチには、接触操作が行われる同一の操作部を押圧することにより、その押圧操作で内部に設けられた接点の導通を行い、接触操作とは別の処理が実行されるように構成されたものが存在する。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、メンブレンスイッチの上方に可撓性を有するタッチパネルスイッチを配置し、タッチパネル上に指を接触させて摺動させることで接触操作による入力が行えると共に、タッチパネルスイッチを押圧することで、押圧操作による入力が行えるように構成された電子機器が提案されている。
【０００４】
ここでは、タッチパネルスイッチが、互いに離間して対向された一対の絶縁基材と、各導電基板の対向面にそれぞれ積層された導電被膜とからなり、一方の絶縁基材を押圧して変形させることで、タッチパネルスイッチの接触操作による入力が行なえるようになっている。
【０００５】
また、タッチパネルスイッチを支持する面に凹部が設けられ、この凹部に配線基板の接点部分が配置されており、タッチパネルスイッチの２枚の絶縁基板を押圧して変形させることで、押圧操作による入力が行えるようになっている。
【特許文献１】特開２００１−７６５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような装置では、タッチパネルスイッチが複数の絶縁基材及び導電皮膜を離間して配置することで形成されており、接触操作を行わない間は導電被膜間を確実に離間させなければならず、薄型化し難いと共に、接触操作時には適度な力で絶縁基材を変形させて導電被膜間を接触させなければならず、確実な接触操作を行い難かった。しかも、押圧操作においては、離間された一対の絶縁基材を繰り返し変形させるため、導電被膜間の間隙が変化し易く、耐久性を確保し難かった。
【０００７】
そこで、この発明は、確実な接触操作と押圧操作が可能で、薄型化し易いと同時に耐久性を確保し易い操作スイッチ用シート部材を提供すると共に操作スイッチを提供することを課題とし、また、そのような操作スイッチ用シート部材を容易に製造することができる製造方法を提供することを他の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決する請求項１に記載の操作スイッチ用シート部材は、接触操作及び押圧操作が行われる表面操作部と、前記表面操作部に対する押圧操作により作動可能な押圧作動部と、前記表面操作部に対する接触操作を静電容量の変化として検出可能な静電容量検出部とを備えた操作スイッチ用シート部材であって、前記表面操作部と前記押圧作動部との間に前記静電容量検出部が配置された状態で、前記表面操作部、前記静電容量検出部、及び前記押圧作動部が一体に接合されていることを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項１に記載の構成に加え、前記表面操作部は、互いに独立に変位可能な押圧操作面を複数備え、前記静電容量検出部は、複数の前記押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各前記押圧操作面と共に変位可能に構成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項１又は２に記載の構成に加え、前記表面操作部を押圧操作可能に支持する弾性支持体を備え、該弾性支持体の前記表面操作部とは反対側に前記押圧作動部が設けられ、前記表面操作部と前記弾性支持体との間に前記静電容量検出部が配置されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項３に記載の構成に加え、前記弾性支持体は、複数の前記押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各前記押圧操作面と共に変位可能に構成されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項４に記載の構成に加え、前記表面操作部は、前記押圧操作面を有して互いに分離した硬質操作片を複数備え、各前記硬質操作片は、周縁部が非接合状態で、前記静電容量検出部及び前記弾性支持体と接合されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項２乃至４の何れか一つに記載の構成に加え、前記表面操作部は、複数の前記押圧操作面を有する連続したフィルムキーからなることを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の操作スイッチ用シート部材は、請求項３乃至６に記載の構成に加え、前記弾性支持体は、前記表面操作部側に膨出して形成された膨出部を備え、該膨出部は前記表面操作部側に支持面を有すると共に前記表面操作部とは反対側に中空部を有し、前記表面操作部と前記支持面との間に前記静電容量検出部が配置されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の操作スイッチは、前記請求項１乃至７の何れか一つに記載の操作スイッチ用シート部材が装着され、該操作スイッチ用シート部材と離間して対向する位置に基体部を備え、前記基体部と前記押圧作動部とに、弾性変形可能な中空立体形状を有する弾性ドームと、該弾性ドームを押圧可能なプランジャとが互いに対向して設けられ、前記表面操作部が押圧されることにより、前記プランジャが前記弾性ドームを弾性変形可能に構成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の操作スイッチ用シート部材の製造方法は、請求項１乃至７に記載の操作スイッチ用シート部材を製造する方法であり、前記押圧作動部と前記表面操作部との間となる位置に前記静電容量検出部を配置した後、前記静電容量検出部を前記表面操作部及び前記押圧作動部と一体に接合することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１に記載の操作スイッチ用シート部材によれば、表面操作部と押圧作動部との間に静電容量検出部が配置されているので、表面操作部への接触操作を精度よく静電容量の変化として検出し易く、確実な接触操作が可能である。
【００１８】
また、表面操作部、静電容量検出部、押圧作動部が一体に接合されているので、表面操作部を押圧すれば静電容量検出部を介して確実に押圧作動部を変位させて作動させることができ、確実な押圧操作が可能である。
【００１９】
しかも、表面操作部と押圧作動部との間に静電容量検出部が配置された状態で一体に接合されているので、各部の間に間隙を設ける必要がなく、操作スイッチ用シート部材の厚さを薄く構成し易いと共に、繰返し押圧操作される際の応力などに対する十分な耐久性を確保し易い。
【００２０】
従って、確実な接触操作と押圧操作が可能で、薄型化し易いと同時に耐久性を確保し易い操作スイッチ用シート部材を提供することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明によれば、表面操作部が互いに独立に変位可能な押圧操作面を複数備え、静電容量検出部が複数の押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各押圧操作面と共に変位可能に構成されているので、接触操作が可能な範囲を広く確保し易く、押圧操作と接触操作との操作性を同時に向上し易い。
【００２２】
請求項３に記載の発明によれば、表面操作部を押圧操作可能に支持する弾性支持体を備え、弾性支持体の表面操作部とは反対側に押圧作動部が設けられ、表面操作部と弾性支持体との間に静電容量検出部が配置されているので、静電容量検出部の両面が表面操作部と弾性支持体とに支持された状態で変形でき、静電容量検出部の劣化を防止し易い。
【００２３】
請求項４に記載の操作スイッチ用シート部材によれば、弾性支持体が複数の押圧操作面に対応する位置に連続して設けられ、各押圧操作面と共に変位可能に構成されているので、各押圧操作面で静電容量検出部が弾性支持体と共に変形でき、歪みによる劣化等が生じ難い。
【００２４】
請求項５に記載の操作スイッチ用シート部材によれば、表面操作部が互いに分離した硬質操作片を複数備え、各硬質操作片が、周縁部を非接合状態にして、静電容量検出部及び弾性支持体と接合されているので、押圧操作された際、各硬質操作片の動作が隣接する硬質操作片により阻害され難く、円滑な押圧操作を行うことができる。
【００２５】
請求項６記載の操作スイッチ用シート部材によれば、表面操作部が複数の押圧操作面を有する連続したフィルムキーからなるので、静電容量検出部を連続したフィルムで被覆して表面操作部側を補強でき、静電容量検出部の耐久性を確保し易い。また、複数の押圧操作面を含む連続した面で表面操作を行うことができるので、表面操作を円滑に行うことができる。
【００２６】
請求項７に記載の操作スイッチ用シート部材によれば、弾性支持体が表面操作部側に膨出して形成された膨出部を備え、この膨出部が表面操作部側に支持面を有すると共に表面操作部とは反対側に中空部を有し、表面操作部と支持面との間に静電容量検出部が配置されているので、表面操作部を押圧した際に弾性支持体が弾性変形し易く、明確な押圧操作が可能である。
【００２７】
請求項８に記載の操作スイッチによれば、基体部と押圧作動部との互いに対向する位置に、弾性変形可能な中空状の弾性ドームと、弾性ドームを押圧するプランジャとが設けられ、表面操作部が押圧操作されることにより、プランジャが弾性ドームを弾性変形可能に構成されているので、表面操作部の押圧操作時に、弾性ドームの変形により、十分なクリック動作感を付与し易い。
【００２８】
請求項９に記載の操作スイッチ用シート部材の製造方法によれば、押圧作動部と表面操作部との間となる位置に静電容量検出部を配置し、静電容量検出部を表面操作部及び押圧作動部と一体に接合するので、表面操作部と押圧作動部との間に静電容量検出部が配置された操作スイッチ用シート部材を容易に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、この発明の実施の形態について説明する。
［実施の形態１］
【００３０】
図１乃至図３は、この実施の形態１の操作スイッチを示している。
【００３１】
実施の形態１の操作スイッチは、携帯電話に使用されるもので、図１及び図２に示すように、開口部１０ａを有する筐体１０と、筐体１０の開口部１０ａに配置された操作スイッチ用シート部材としての操作パネル１１と、筐体１０の内部に操作パネル１１と離間して対向配設された基体部としての基板２１とを備えている。
【００３２】
操作パネル１１には、接触操作及び押圧操作が可能な表面操作部としての接触押圧操作部１２が外部に露出して一部に配置されている。接触押圧操作部１２は硬質操作片としての一つの中央キー１３と、中央キー１３の周囲を囲むように配置された硬質操作片としての方向キー１４とを備えている。操作パネル１１の接触押圧操作部１２以外の部位には、押圧操作可能な多数の押圧操作部１５が設けられている。
【００３３】
接触押圧操作部１２の筐体１０の内部側には、中央キー１３及び方向キー１４に対する接触操作を静電容量の変化として検出できるシート状の静電容量検出部１７と、中央キー１３及び方向キー１４並びに静電容量検出部１７を支持する押圧作動部としての弾性体シート１９とが配置され、接触押圧操作部１２、静電容量検出部１７、及び弾性体シート１９が一体に接合されている。ここでは、静電容量検出部１７及び弾性体シート１９は、何れも中央キー１３及び方向キー１４の全てに対応する位置に連続して設けられている。また、中央キー１３及び方向キー１４は、それぞれ分離された状態で、静電容量検出部１７及び弾性体シート１９に支持されている。
【００３４】
基板２１には、弾性体シート１９を筐体１０の表面側に付勢する押圧変形部２３が設けられ、押圧変形部２３内の基板２１上には、図示しない回路と接続されて、中央キー１３及び方向キー１４に対する押圧操作により接続可能な導通接点部２５が設けらている。
【００３５】
まず、操作パネル１１の中央キー１３及び方向キー１４は、硬質の樹脂からそれぞれ別々に分離された状態で成形されており、図２に示すように、操作パネル１１の表面シート１１ｂに設けられた開口部１１ａに配置されている。
【００３６】
これらの中央キー１３及び方向キー１４の各表面はそれぞれ独立に変位可能な押圧操作面となっており、中央キー１３及び方向キー１４の各押圧操作面と重複する表面全体が連続する接触操作面となっている。
【００３７】
各キー１３、１４は、表面側で行われる接触操作を背面側に配置された静電容量検出部１７により検出可能に形成されている。また、各キー１３、１４は、背面側からの光が表面側に透過可能に形成されている。このような中央キー１３及び方向キー１４として、この実施の形態１ではポリカーボネートからなるものを使用している。
【００３８】
これらの中央キー１３及び方向キー１４並びに操作パネル１１の表面シート１１ｂの背面側には透光表示部１６が設けられている。この透光表示部１６は、これらの裏面に、文字、図形等の各種のデザインで抜き形状部を有する遮光性の加飾印刷層が形成されることで構成されている。
【００３９】
次に、操作パネル１１の静電容量検出部１７は、シート状に形成されており、表面に中央キー１３及び方向キー１４が接合されている。ここでは、キー１３、１４は両面テープ１８により接着されており、各キー１３、１４の押圧操作を阻害しないようにする目的で、各キー１３、１４の周縁が非接合状態となっている。
【００４０】
このキー１３、１４と静電容量検出部１７との接合部位は全面に渡り、均一に密着して接合されていることが好ましく、例えば、接合部位内に気泡等の間隙や凹凸が存在しないことが好ましい。キー１３、１４の表面における接触操作時に、静電容量検出部１７の感度を均一に確保し易いからである。
【００４１】
この静電容量検出部１７は、図３に示すように、基材フィルムとしての樹脂フィルム１７ｃに、多数の検出部位１７ａと、各検出部位１７ａに接続されたリード線１７ｂとが導電性被膜層により形成された構成となっている。
【００４２】
この実施の形態１の導電性被膜層では、複数の扇形の検出部位１７ａが、それぞれ中央キー１３の略中心部から方向キー１４の外周縁に至る大きさで放射方向に形成されており、全検出部位１７ａが円形となるように配置されると共に、各検出部位１７ａが互いに非接続状態となっている。リード線１７ｂは各検出部位１７ａの弧状の端縁から延びており、全てのリード線１７ｂが一箇所で集束されて、図示しない回路まで延長されて接続されている。
【００４３】
このような静電容量検出部１７を構成する樹脂フィルム１７ｃは、光を透過可能な透明性を有すると共に、導電性被膜層が形成可能な剛性を有し、押圧操作時に周囲の押圧変形部を押圧することなく変形可能な柔軟性を有するフィルムが好適である。
【００４４】
この樹脂フィルム１７ｃを構成する樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリビニルアルコール、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリアクリル、ポリカーボネート、ポリフッ化ビニリデン、ポリアリレート、ポリウレタン、スチレン系エラストマー、ポリエステル系エラストマーなどが挙げられ、これらの樹脂材料の中でも、強度の観点から、ポリエチレンテレフタレート又はポリエチレンナフタレートが好適である。
【００４５】
樹脂フィルム１７ｃは、操作パネル１１の薄肉化のために、出来るだけ薄肉のフィルムが好適である。後述するように互いに隣接する検出部位１７ａを樹脂フィルム１７ｃの異なる面に設ける場合には、更に、十分な電気的絶縁性が得られる範囲で薄肉のフィルムとするのが好適である。
【００４６】
具体的には、例えば樹脂フィルム１７ｃの厚さを１０〜１００μｍとするのが好ましい。樹脂フィルム１７ｃの厚さが１０μｍ以上であれば、所望の剛性及び電気的絶縁性を得やすく、一方、１００μｍ以下であれば、柔軟性を得やすいと共に薄肉にできるからである。この実施の形態１では、２５μｍ以下のＰＥＴフィルムが使用されている。
【００４７】
検出部位１７ａ及びリード線１７ｂを構成する導電性被膜層は、導電性が高い程、接触操作時の検出精度が向上できるため、十分な導電性を有するものが好ましい。ここでは、中央キー１３及び方向キー１４の直下に静電容量検出部１７が配置されているため、例えば、抵抗値が４０００Ω／□以下であれば使用可能である。また、押圧操作時には繰返し局部的な変形を受けるため、変形に対する柔軟性を有するものが好ましい。この実施の形態１のように、導電性被膜層を樹脂フィルム１７ｃ等の他の部材に担持させる場合、形状保持性が不要であるため、より薄肉に形成することにより柔軟性を得ることが可能である。
【００４８】
このような導電性被膜としては、カーボンインク、銀系インク等の導電性インクにより形成することができ、更に、透明性を有するインクとして、酸化インジウム錫、導電性高分子等のインクを用いて形成することも可能である。透明性を有するインクを用いると、内部からの照光の妨げにならず、接触押圧操作部１２に透光表示部１６を設ける場合にデザインの自由度が向上できて好ましい。
【００４９】
導電性高分子のインクを用いて検出部位１７ａやリード線１７ｂを形成する場合には、印刷による形成が望ましく、例えば、スクリーン印刷、インクジェットなどを用いることができる。
【００５０】
この導電性被膜層では、樹脂フィルム１７ｃの一方の面に検出部位１７ａ及びリード線１７ｂが全て配置されるように形成してもよいが、互いに隣接する検出部位１７ａが樹脂フィルム１７ｃの異なる面となるように形成することも可能である。このようにすれば、互いに隣接する検出部位１７ａ間が近接していても、樹脂フィルム１７ｃを介して配置されることにより確実に絶縁することができ、検出部位１７ａ間を絶縁する手間を簡略化することが可能である。
【００５１】
導電性被膜層は、透明性を有するインクを用いた印刷層の場合、０．１〜５μｍの厚さとするのが好ましい。０．１μｍ以上であれば、十分な導電性を確保でき、静電容量検出部１７において確実に静電容量の変化を検出し易くでき、５μｍ以下であれば静電容量検出部１７を薄肉に形成し易いと共に、透明性を確保し易いからである。
【００５２】
なお、印刷層として、カーボンインク、銀系インク等の導電性インクを用いた場合には、５μｍ〜２５μｍの厚さとすることで使用可能である。
【００５３】
また、このような印刷層の代わりに、例えば、酸化インジウム錫等の導電性金属を蒸着し、所定の形状にエッチングするなど、他の方法で導電性被膜層を形成することも可能である。
【００５４】
次に、操作パネル１１の弾性体シート１９は、筐体１０の開口部１０ａの端縁と基板２１との間で固定される周縁部１９ａと、周縁部１９ａから接触押圧操作部１２が配置された開口部１０ａ側に突出し、支持面としての頂面１９ｄを備えた膨出部１９ｂと、この膨出部１９ｂの筐体１０の内部側に形成された中空部１９ｃと、この中空部１９ｃの中央キー１３及び方向キー１４に対応する位置に、押圧変形部２３側に向けて突出して形成された押圧作動部の作動部位としてのプランジャ部１９ｅとを備えている。
【００５５】
この弾性体シート１９では、静電容量検出部１７が膨出部１９ｂの平坦な頂面１９ｄに接着されている。ここでは、静電容量検出部１７の全ての検出部位１７ａが全面において両面テープ２０により頂面１９ｄに接着されている。なお、この膨出部１９ｂの頂面１９ｄには、接触押圧操作部１２が配置された開口部１１ａ以外の表面シート１１ｂも両面テープ２０により接合されている。
【００５６】
このような弾性体シート１９は、膨出部１９ｂに支持された中央キー１３及び方向キー１４並びに静電容量検出部１７の押圧操作を可能にし、更に、これらを筐体１０の表面側に弾性により付勢して繰返し押圧変形を可能にするため、弾性を有する材料から形成されている。
【００５７】
この弾性体シート１９を構成する弾性を有する材料としては、シリコーンゴム、ポリウレタン等が挙げられ、これらを１種単独、或いは、複数組合わせて使用することができ、特に、光を透過可能な透明性を有する材料が好適である。この実施の形態１では、シリコーンゴム層とポリウレタン層とを積層一体化した成形品を使用している。これにより、薄肉に形成しても切れ等が生じ難く、繰り返しの変形等に対する耐久性を確保し易いからである。
【００５８】
シリコーンゴムとポリウレタン等の熱可塑性樹脂とを一体化する場合には、シリコーンゴムとして、又は、熱可塑性樹脂とシリコーンゴムとの間の境界層として、熱可塑性樹脂とは強固に接着するが、金属の成型用金型とは接着しないという選択的な接着特性を有する選択接着シリコーンゴムを用いるのが好ましい。
【００５９】
この選択接着シリコーンゴムとしては、その組成で、（ａ）アルケニル基含有ポリオルガノシロキサン、（ｂ）珪素原子に直結した水素原子を一分子中に少なくとも２個以上有するオルガノハイドロジエンポリシロキサン、（ｃ）付加反応触媒、（ｄ）接着性付与成分を含有するものが好ましい（特開平６−１７１０２１号公報、特開平８−２１６２７３号公報、特開２００２−２０１４５４号公報参照）。特に、珪素原子に直結した水素原子を一分子中に少なくとも１個有し、かつ、フェニル骨格を有する基・アルコキシリル基・グリシジル基・酸無水物基から選択された基を含む化合物であることが好ましい。さらにその中でも、少なくとも１個、より好ましくは２個以上のＳｉ−Ｈ基と、少なくとも１個のフェニル骨格とを一分子中に有する化合物であることが特に好ましい。
【００６０】
具体的に説明すると、選択接着シリコーンゴムとしては、例えば、Ｘ−３０−３５１１Ｕ（信越化学株式会社製、商品名）が該当する。また、例えばシリコーンゴムコンパウンドＫＥ９５１０−Ｕ（信越化学株式会社製、商品名）１００重量部に対し、付加反応型架橋剤Ｃ−２５Ａ（信越化学株式会社製、商品名）１重量部、付加反応型架橋剤Ｃ−２５Ｂ（信越化学株式会社製、商品名）１重量部、下記の化学式１により示される化合物１重量部を混合したものも選択接着シリコーンゴムに該当する。
【化１】
2008140755.tif 000003
【００６１】
更に、例えば、加熱硬化型のオルガノポリシロキサン組成物１００重量部に対して、補強性シリカ微粉末１〜１００重量部、エポキシ当量が１００〜５０００ｇ／ｍｏｌで分子中に芳香族環を少なくとも１個有する有機化合物または有機珪素化合物０．１〜５０重量部を混合したものも選択接着シリコーンゴムに該当する。
【００６２】
この実施の形態１の操作パネル１１は、以上のような中央キー１３及び方向キー１４、静電容量検出部１７、及び弾性体シート１９が、一体に接合されたものである。この接合された状態の操作パネル１１は、出来るだけ薄肉に形成されることが好ましく、また、弾性体シート１９のプランジャ部１９ｅを押圧変形部２３に当接させて装着された状態で、形状を確実に保持できると共に、中央キー１３又は方向キー１４のうちの一つが押圧操作された際、他の中央キー１３又は方向キー１４が変位しない状態で維持される剛性を有することが要求される。
【００６３】
ここでは、中央キー１３及び方向キー１４及び表面シート１１ｂと、静電容量検出部１７と、弾性体シート１９との内の一部が十分に剛性を有していれば、残部は変形自在な柔軟性を有していてもよい。
【００６４】
その際、中心キー１３及び方向キー１４は静電容量検出部１７や検出部位１７ａを構成する導電性被膜より剛性を有することが好ましい。押圧操作時に各キー１３、１４から受ける応力を分散し易く、静電容量検出部１７や導電性被膜の耐久性を確保し易いからである。
【００６５】
また、弾性体シート１９が静電容量検出部１７や検出部位１７ａを構成する導電性被膜より剛性を有することが好ましい。押圧操作時に後述する押圧変形部２３から局部的に受ける反力を分散し易く、繰り返しの変形等に対する静電容量検出部１７や導電性被膜の耐久性を確保し易いからである。
【００６６】
この実施の形態１では、中央キー１３及び方向キー１４が最も硬質に形成され、弾性体シート１９が最も軟質に形成されている。
【００６７】
次に、基板２１は、硬質樹脂製の板材からなり、中央キー１３及び各方向キー１４或いは押圧操作部１５の押圧操作時に変形を防止できる構造となっている。この基板２１には、図示しない回路が設けられ、静電容量検出部１７のリード線１７ｂが接続され、中央キー１３及び方向キー１４の接触操作により検出される静電容量の変化が入力されて処理可能に構成されると共に、中央キー１３及び方向キー１４の押圧操作による入力が処理可能に構成され、更に、押圧操作部１５からの押圧操作による入力が処理可能に構成されている。
【００６８】
この基板２１の中央キー１３及び各方向キー１４に対向する部位のそれぞれには、押圧変形部２３が、弾性体シート１９の各プランジャ部１９ｅに対向するように配設されている。この押圧変形部２３は、中空立体形状に形成された弾性ドームを備え、中央キー１３及び各方向キー１４が押圧操作されることにより、プランジャ部１９ｅが変位することで、プランジャ部１９ｅにより押圧して弾性変形されるように構成されている。
【００６９】
この弾性ドームとしては、ＰＥＴなどの樹脂製ドームや金属製のドームが挙げられる。この実施の形態１では、弾性変形可能な薄肉の金属からなるメタルドーム２７を備えており、メタルドーム２７が基板２１上に各キー１３、１４に向けて凸となるように配置され、基板２１に貼着可能な可撓性を有する樹脂からなるメタルドーム固定シート２４により凸面側から被覆されることにより基板２１の表面に固定されている。
【００７０】
メタルドーム２７内には、基板２１に設けられた回路を離接する導通接点部２５が設けられており、中央キー１３や方向キー１４の押圧操作で押圧変形部２３が押圧されることにより、メタルドーム２７の内表面が接触して導通接点部２５間が接続されるように構成されている。
【００７１】
なお、基板２１には、中央キー１３及び方向キー１４とは面方向に離間した筐体１０内の位置に、ＬＥＤからなる発光部２６が設けられ、この発光部２６からの光を中央キー１３及び各方向キー１４に対向する部位に案内するためのライトガイド２２がメタルドーム固定シート２４上に部分的に接着剤等で固定されている。
【００７２】
そのため、押圧変形部２３では、弾性体シート１９の各プランジャ部１９ｅの先端はメタルドーム固定シート２４及びライトガイド２２を介してメタルドーム２７の凸面に当接して配置されている。
【００７３】
次に、このような構成を有する操作スイッチの使用方法について説明する。
【００７４】
接触押圧操作部１２において、所望のスイッチ動作を行うには、まず、指を中央キー１３又は方向キー１４の上に接触させることで瞬時の接触操作を行う。すると、静電容量検出部１７の隣り合う複数の検出部位１７ａにおいて、静電容量の変化が検出される。この検出結果がリード線１７ｂを介して基板２１上の回路に伝達されて、接触押圧操作部１２上の方向が識別される。次に、必要に応じ、指を中央キー１３又は方向キー１４上で移動することで更なる接触操作を行うと、初期値との静電容量の変化が検出され、その結果に基づき、選択或いは変化が実施される。
【００７５】
その後、指で中央キー１３又は方向キー１４の一つを押圧することにより押圧操作を行うと、弾性体シート１９が変形することにより、中央キー１３又は方向キー１４と共に、静電容量検出部１７、及び膨出部１９ｂが下降し、プランジャ部１９ｅにより押圧変形部２３が押圧される。そして、ライトガイド２２及びメタルドーム固定シート２４と共にメタルドーム２７が変形されることにより、クリック動作感が得られた状態で、導通接点部２５が導通される。このとき、押圧操作が行われない残りの中央キー１３又は方向キー１４は下降せず、また、それらに対応する押圧変形部２３も弾性変形せず、それぞれ当初の状態で維持される。
【００７６】
この押圧操作により、各種の処理や上述の接触操作と組み合わされた所望の処理が実行される。なお、この押圧操作時の距離は微細であり、押圧操作は短時間で実施されることになる。このようにして所望のスイッチ動作を完了する。
【００７７】
以上のような操作スイッチによれば、中央キー１３及び方向キー１４と弾性体シート１９との間に静電容量検出部１７が配置されているので、中央キー１３及び方向キー１４に近接させて静電容量検出部１７を配置することが可能である。例えば、静電容量検出部１７を弾性体シート１９より下方に設けるとすれば、弾性体シート１９に設けられたプランジャ部１９ｅの形状や構造、或いは、押圧変形部２３の形状や構造などにより、中央キー１３及び方向キー１４と静電容量検出部１７との間の距離が離間し易い。そのため、このように、中央キー１３及び方向キー１４と弾性体シート１９との間に静電容量検出部１７が配置されていれば、プランジャ部１９ｅ等の形状や構造などに拘わらず、中央キー１３及び方向キー１４に近接させて静電容量検出部１７を配置することができ、その結果、中央キー１３及び方向キー１４への接触操作を精度よく静電容量の変化として検出することが可能である。
【００７８】
ここでは、中央キー１３及び方向キー１４と静電容量検出部１７とが均一に密着して接合されているため、中央キー１３及び方向キー１４と静電容量検出部１７との間の距離がバラついて位置により検出精度が変化することがなく、より精度よく静電容量の変化を検出することができて、より確実な接触操作が可能である。
【００７９】
しかも、中央キー１３及び方向キー１４と弾性体シート１９のプランジャ部１９ｅに対応する位置との間にも静電容量検出部１７が存在しているので、押圧接触操作部１２の接触操作において、押圧接触操作部１２のプランジャ部１９ｅに対応する位置でも静電容量の変化を検出することができ、静電容量検出部１７の検出精度を更に向上することが可能である。
【００８０】
また、中央キー１３及び方向キー１４、静電容量検出部１７、並びに弾性体シート１９が一体に接合されているので、中央キー１３及び方向キー１４を押圧すれば静電容量検出部１７を介して確実にプランジャ部１９ｅを変位させて作動させることができ、確実な押圧操作が可能である。
【００８１】
しかも、中央キー１３及び方向キー１４、静電容量検出部１７、弾性体シート１９が一体に接合されているので、各部の間に間隙を設ける必要がなく、操作パネル１１の厚さを薄く構成し易い。また、接触操作と押圧操作を実現するための機能を操作パネル１１に集約することができるため、少ない部品点数で操作スイッチを構成することができる。
【００８２】
更に、それぞれを薄肉に形成しても、単独で配置されている場合に比べて、繰返し押圧操作を受けた際、押圧操作により受ける応力で変形や破断等が生じ難く、押圧接触操作部１２の表面と静電容量検出部１７との間の距離や、押圧接触操作部１２の表面と押圧変形部２３との間の距離も変化し難くでき、十分な耐久性を確保し易い。
【００８３】
ここでは、中央キー１３及び方向キー１４と弾性体シート１９との間に静電容量検出部１７が配置されているので、押圧操作により静電容量検出部１７が変形される場合であっても、静電容量検出部１７の両面が支持された状態で変形でき、静電容量検出部が劣化し難く、繰返し押圧操作される際の応力などに対する十分な耐久性を確保し易い。
【００８４】
また、この操作パネル１１は、互いに独立に変位可能な中央キー１３及び方向キー１４を備え、静電容量検出部１７が中央キー１３及び方向キー１４に対応する位置に連続して設けられ、各キー１３、１４と共に変位可能に構成されているので、中央キー１３及び方向キー１４に対して別々に押圧操作可能であると共に、中央キー１３及び方向キー１４に跨って接触操作を行うことができ、接触操作が可能な範囲を広く確保し易い。そのため、押圧操作と接触操作の両方の操作性を向上し易い。
【００８５】
更に、弾性体シート１９が中央キー１３及び方向キー１４に対応する位置に連続して設けられられているので、静電容量検出部１７が連続して弾性体シート１９に支持された状態で一体的に静電容量検出部１７が変形され、静電容量検出部１７の歪みによる劣化等を防止できる。
【００８６】
また、この操作パネル１１では、互いに分離した硬質の中央キー１３及び方向キー１４を備え、各中央キー１３及び方向キー１４が、周縁部を非接合状態にして、静電容量検出部１７及び弾性体シート１９と接合されているので、各キー１３、１４間が近接して配置されていても、一部のキー１３、１４が押圧された際、静電容量検出部１７及び弾性体シート１９が隣接するキー１３、１４の周縁部から離間して変形することができ、押圧されたキー１３、１４の動作が阻害され難く、円滑な押圧操作を行うことができる。
【００８７】
更に、この操作パネル１１では、中央キー１３及び方向キー１４が弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄに支持されているので、中央キー１３及び方向キー１４を押圧した際に弾性体シート１９が弾性変形し易く、明確な押圧操作が可能である。
【００８８】
ここでは、膨出部１９ｂが弾性体シート１９が周縁部１９ａから押圧接触操作部１２側に突出して支持面としての頂面１９ｄを備えて中空に形成されているので、押圧操作時に膨出部１９ｂが変形し易く、より明確な押圧操作を行うことが可能である。
【００８９】
また、この操作パネル１１では、静電容量検出部１７が樹脂フィルム１７ｃに導電性インクの印刷層からなる導電性皮膜層を設けて形成されているので、静電容量検出部１７を極めて薄肉に形成することができ、より操作スイッチの薄型化を図り易く、また、柔軟性を付与することができてより明確な押圧操作感を得やすい。
【００９０】
そして、このような携帯電話では、筐体１０の内部側に固定された基板２１と弾性体シート１９の膨出部１９ｂとの互いに対向する位置に、弾性変形可能な中空状のメタルドーム２７と、メタルドーム２７を押圧するプランジャ部１９ｅとが設けられ、接触押圧操作部１２が押圧されることで、プランジャ部１９ｅがメタルドーム２７を弾性変形できるように構成されているので、各キー１３、１４の押圧操作時に、メタルドーム２７の変形による十分なクリック動作感を得ることができる。
【００９１】
ここでは、プランジャ部１９ｅが膨出部１９ｂの接触押圧操作部１２を支持する頂面１９ｄとは反対側に設けられているため、静電容量検出部１７を接触押圧操作部１２全体の任意の場所に配置することができ、接触操作の確実性を向上することが可能であると共に、設計の自由度を向上することができる。
【００９２】
次に、以上のような操作パネル１１を製造する方法について、図４を用いて具体的に説明する。
【００９３】
まず、厚さ５０μｍのポリウレタンフィルム（シーダム株式会社製）の片面に位置決め用の孔を形成すると共に（Ｓ１０１）、透明のウレタン系インクＲＵＸ（セイコーアドバンス株式会社製、商品名）を印刷して易接着層を形成した（Ｓ１０２）。この易接着層側に選択接着性の液状シリコーンゴムＫＥ−２０９０−６０Ａ／Ｂ（信越化学工業株式会社製、商品名）を塗布して、所定の成形型に配置し、１２０℃で５分間圧縮成型した（Ｓ１０３）後、成形型から取り出した。そして、パンチングにより不要なバリを取り除く外形抜き（Ｓ１０５）を行い、弾性体シート１９を作製した。ここでは、ポリウレタン層が膨出部１９ｂの頂面１９ｄとなるように成形した。
【００９４】
次に、厚さ５０μｍの両面テープ２０であるハイボン（日立化成ポリマー株式会社製、商品名）に位置決め用として孔開けをして（Ｓ１１１）、所定形状にハーフカット（Ｓ１１２）を行った後、弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄに貼り付けた（Ｓ１１３）。
【００９５】
弾性体シート１９の作製とは別に、搬送用フィルムに積層された厚さ２５μｍのＰＥＴフィルムに位置決め用孔を開けた（Ｓ１２１）後、カーボンインクを用いて検出部位１７ａ及びリード線１７ｂを印刷して回路印刷を行い（Ｓ１２２）、所定形状にハーフカット（Ｓ１２３）を行い、搬送用フィルムに支持された状態で静電容量検出部１７を作製した。そして、この静電容量検出部１７を両面テープが貼り付けられた膨出部１９ｂの頂面１９ｄに位置決め孔により位置決めして載置し、この状態で圧着治具を用いて圧着した後、搬送用フィルムを除去することにより、弾性体シート１９に静電容量検出部１７を接合した（Ｓ１２４）。
【００９６】
更に、厚さ５０μｍの両面テープ１８であるハイボン（日立化成ポリマー株式会社製、商品名）を、中央キー１３及び方向キー１４の裏面の形状より小さい形状で、可動部を形成できるようにして切断すると共に、位置決め用として孔開けをして（Ｓ１３１）、所定形状にハーフカットした（Ｓ１３２）。そして、弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄの静電容量検出部１７上となる所定位置に貼り付けると共に、操作パネル１１の表面シート１１ｂが接合される部位に貼り付けた（Ｓ１３３）。
【００９７】
これとは別に、厚さ０．４ｍｍのポリカーボネートシートの裏面に数字や文字等の加飾層を印刷し（Ｓ１４１）、中央キー１３及び方向キー１４が配置される開口部１１ａを設けて打ち抜きカットし（Ｓ１４２）操作パネル１１の表面シート１１ｂを作製した。また、厚さ０．４ｍｍのポリカーボネートシートの裏面に数字や文字等の加飾層を印刷し（Ｓ１５１）、所定形状に打ち抜きカットして（Ｓ１５２）、中央キー１３及び方向キー１４を得た。
【００９８】
そして、中央キー１３及び方向キー１４を弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄの静電容量検出部１７上に接合すると共に、更に、開口部１１ａに中央キー１３及び方向キー１４が配置されるようにして、操作パネル１１の表面シート１１ｂを弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄに接合する（Ｓ１５３）ことにより、接触押圧操作部１２を備えた操作スイッチ用シート部材である操作パネル１１を得た。その後、操作パネル１１の周縁に、基板２１との密着性を確保するためのスポンジテープを貼り付けて（Ｓ１６１）操作スイッチ用シート部材の製造を終了した。
【００９９】
その後、予め、形成された筐体１０及び基板２１に、ライトガイド２２、押圧変形部２３、導通接点部２５、発光部２６、メタルドーム２７等、各部を構成する部材と共に、得られた操作スイッチ用シート部材を組込み、操作スイッチを得た。
【０１００】
このようにすれば、上記のような操作パネル１１及び操作スイッチを容易に製造することができる。
【０１０１】
なお、上記実施の形態１は、本発明の範囲において適宜変更可能である。例えば、上記では、静電容量検出部１７と中央キー１３及び方向キー１４との間を透明な両面テープ１８により接合し、弾性体シート１９と静電容量検出部１７との間を透明な両面テープ２０で接合し、基板２１とライトガイド２２との間をメタルドーム固定シート２４により接合したが、例えば、両面テープ１８、２０に変えて紫外線硬化型接着剤、可視光硬化型接着剤、シアノアクリレート接着剤、ホットメルト等、各種の接着剤を用いることが可能である。
【０１０２】
また、上記では、静電容量検出部１７等を、周縁部１９ａから接触押圧操作部１２側に突出して形成された膨出部１９ｂにより支持した例について説明したが、特に限定されるものではなく、静電容量検出部１７等を支持する面が弾性体シート１９に設けられた中空部１９ｃ等により周縁部１９ａより弾性変形し易く形成されていれば、この発明を同様に適用することが可能である。例えば、平坦な弾性体シート１９の筐体１０の内部側の面、即ち、基板２１と対向する面側に、押圧変形部２３が配置可能な中空部１９ｃを設け、この中空部１９ｃが設けられた部位における筐体１０の外部側の面、即ち、基板２１と対向しない面により静電容量検出部１７を支持するように構成することも可能である。
【０１０３】
更に、上記では、弾性ドームとしてメタルドーム２７を用いた例について説明したが、樹脂等の弾性を有する材料により立体的形状に形成された成形体など、押圧されることによりクリック動作感が得られる部材であれば、適宜変更可能である。
【０１０４】
また、上記では、クリック操作感を向上する等の目的で、プランジャ部１９ｅを設けたが、プランジャ部１９ｅの存在しない平坦面からなるものであってもよい。その場合、押圧変形部２３側から平坦面側に向けて突出するように、プランジャ部に相当する突起を設けることも可能である。例えば、メタルドーム２７の頂点付近に、絞り加工により突起を設けたり、ゴム、エラストマー等からなる突起を貼付けてもよく、また、メタルドーム固定シート２４のメタルドーム２７の頂点付近に相当する位置に突起を設けたり、貼付けてもよく、更に、ライトガイド２２のメタルドーム２７の頂点付近に相当する位置に突起を設けたり、貼付けることも可能である。
［実施の形態２］
【０１０５】
図５は、この実施の形態２の操作スイッチを示す。
【０１０６】
この実施の形態２の操作パネル１１では、静電容量検出部１７が、樹脂フィルム１７ｃを用いることなく、弾性体シート１９に直接印刷することにより形成されている他は、実施の形態１と同様である。
【０１０７】
このような操作パネル１１では、静電容量検出部１７を実施の形態１に比べて薄く形成できると共に、樹脂フィルム１７ｃを弾性体シート１９に接合するための両面テープ２０が不要となるため、操作スイッチ用シート部材全体の厚さをより薄く形成することが可能である。
【０１０８】
このような実施の形態２の操作パネル１１を製造するには、図６に示すように、厚さ５０μｍのポリウレタンフィルム（シーダム株式会社製）の片面に位置決め用の孔を形成した（Ｓ１０１）後、その一方の表面に回路印刷することにより（Ｓ１７１）静電容量検出部１７を作製して、更に保護層を印刷する。この印刷は、例えば、カーボンインク、銀ペースト等の遮光性材料、酸化インジウム錫、導電性高分子（ＰＥＤＯＴ）等の透明材料により行えばよい。ここでは、回路印刷の後、保護層を印刷することなく、回路印刷された上に易接着層を印刷するようにしてもよい。
【０１０９】
そして、この回路印刷された表面とは反対側の表面に、透明のウレタン系インクＲＵＸ（セイコーアドバンス株式会社製、商品名）を印刷して易接着層を形成し（Ｓ１７２）、実施の形態１と同様に、選択接着性の液状シリコーンゴムＫＥ−２０９０−６０Ａ／Ｂ（信越化学工業株式会社製、商品名）を塗布して、圧縮成型した後（Ｓ１０３）、外形抜き（Ｓ１０５）を行い、静電容量検出部１７が接合された状態の弾性体シート１９を作製する。
【０１１０】
その後は、実施の形態１と同様にすることにより、実施の形態２の操作パネル１１が得られる。このようにすれば、実施の形態１よりも更に薄肉に製造することができる。
［実施の形態３］
【０１１１】
図７は、この実施の形態３の操作スイッチを示す。
【０１１２】
この実施の形態３の操作スイッチでは、操作パネル１１の接触押圧操作部１２及び押圧操作部１５を一体に設けた１枚のフィルムキー３１から形成されている。このフィルムキー３１は薄肉、例えば０．１ｍｍ以下のポリカーボネートフィルムにより変形自在に形成されている。
【０１１３】
このフィルムキー３１の裏面側には加飾印刷層３２が積層され、この加飾印刷層３２により接触押圧操作部１２及び押圧操作部１５が表示されており、図１の中央キー１３及び方向キー１４と同一形状の中央部３３と方向部３４とが線図により区画されている。また、加飾印刷層３２が積層されていない非印刷部位３２ａにより透光表示部１６が形成されている。
【０１１４】
一方、フィルムキー３１の表面側には、押圧操作を容易にする目的で、各操作部１２、１５の位置に突起を設けていてもよく、この実施の形態３では弾性体シート１９の方向部３４に突起成形体４１が装着されている。この突起成形体４１は、透明性を有する樹脂から薄肉に形成されており、例えばＰＥＴフィルムに紫外線硬化樹脂の転写若しくはポッティングにより作製されている。
【０１１５】
ここでは、フィルムキー３１が上述の実施の形態１、２の操作パネル１１の表面シート１１ｂに比べて薄肉であるため、実施の形態１、２の操作パネル１１のように剛性により形状を保持することができず、変形し易い構造となっている。そのため、この実施の形態３では、ポリカーボネート等からなる容易に変形しない硬質ベースフレーム３５が設けられ、この硬質ベースフレーム３５に操作パネル１１が固定されている。
【０１１６】
硬質ベースフレーム３５はフィルムキー３１の押圧操作が行われない部位に連続して一体に設けられており、頂部にフィルムキー３１及び静電容量検出部１７が接合されている。硬質ベースフレーム３５の開口部３５ａには、弾性体シート１９の膨出部１９ｂが配置され、弾性体シート１９の周縁部１９ａが硬質ベースフレーム３５の底部側に固定されている。この実施の形態３では、弾性体シート１９は選択接着シリコーンゴムを用いて成形されている。なお、この硬質ベースフレーム３５は、図示しない周縁部の複数の突出部により筐体１０にはめ込まれて固定されている。
【０１１７】
なお、接触押圧操作部１２と静電容量検出部１７との間、弾性体シート１９の膨出部１９ｂの頂面１９ｄ及び硬質ベースフレーム３５と静電容量検出部１７との間は、それぞれ両面テープ１８、２０により接合されている。
【０１１８】
その他は実施の形態１と同様である。
【０１１９】
このような構成を有する操作スイッチも実施の形態１の操作スイッチと同様に使用することができる。
【０１２０】
そして、以上のような操作スイッチによれば、実施の形態１と同様に、確実な押圧操作と接触操作とを行える構成を簡単な構成で実現することができ、操作スイッチを薄型化し易くでき、十分な耐久性を確保することができる。また、メタルドーム２７の変形による十分なクリック動作感も得られ、設計の自由度を向上できる。
【０１２１】
特に、ここでは、接触押圧操作部１２がフィルムキー３１からなり、極めて薄く形成されているので、接触押圧操作部１２の周辺アッセンブリの厚さをより薄型化することが可能である。
【０１２２】
また、接触押圧操作部１２が極めて薄く形成されいるため、この部分の剛性が不足し易いが、ここでは、硬質ベースフレーム３５が設けられることで剛性が確保されているため、基板２１に固定しない状態でも、接触押圧操作部１２の周辺アッセンブリの十分な剛性を確保することができる。
【０１２３】
また、弾性体シート１９が選択接着シリコーンゴムを用いて成形されているので、硬質ベースフレーム３５と弾性体シート１９とを容易に確実に接着することが可能である。
【０１２４】
一般に、シリコーンゴムとプラスチックとを一体化する方法として、プライマーの塗布または表面改質等の下地処理を施して一体化する方法と、接着剤を介して一体化する方法とがある。しかしながら、選択接着シリコーンゴムを用いて成形すれば、下地処理を施すことや接着剤を介在させることなく、シリコーンゴムとプラスチックとを強固に接着させることができる。即ち、この実施の形態３においては、弾性体シート１９に選択接着シリコーンゴムを用い、硬質ベースフレーム３５としてポリカーボネート樹脂を用いるため、下地処理を施すことや接着剤を介在させることなく、弾性体シート１９と硬質ベースフレーム３５とを接合一体化して成形することができる。これにより、製造時に下地処理工程や接着工程を省略することができ、作業効率を向上させることができる。また、下地処理の不確実性に起因する接着状態の不安定さについても解消することができる。
【０１２５】
なお、このような操作スイッチ用シート部材を製造するには、図８に示すように、まず、ポリカーボネートを射出成形することにより、開口部３５ａを設けた硬質ベースフレーム３５を作製する（Ｓ１８１）。この硬質ベースフレーム３５の開口部３５ａに選択接着性液状シリコーンゴムＫＥ−２０９０−６０Ａ／Ｂ（信越化学工業株式会社製、商品名）を射出してインサート成形し（Ｓ１８２）、その後、バリ取り（Ｓ１８３）及びアフターキュア（Ｓ１８４）することにより、弾性体シート１９が硬質ベースフレーム３５に接合された状態の成形体を作製する。
【０１２６】
その後、実施の形態１と同様にして静電容量検出部１７及び両面テープ１８、２０を積層して接合する。
【０１２７】
そして、例えば、厚さ０．１ｍｍのポリカーボネートシートに、透明なＵＶ樹脂を所定形状に転写してＵＶ照射することにより突起成形体４１を形成し（Ｓ１９１）、その裏面に、線図、数字や文字等の加飾層を印刷して中央キー１３及び方向キー１４と同一形状の中央部３３と方向部３４を含む印刷部位及び非印刷部位により形成し（Ｓ１９２）、所定形状に切断した後（Ｓ１９３）、両面テープ１８上に圧着して（Ｓ１９４）、操作スイッチ用シート部材を得て、筐体１０及び基板２１に、各部を構成する部材と共に組込むことで操作スイッチを得ることができる。
［実施の形態４］
【０１２８】
図９は、実施の形態４の操作スイッチを示している。この実施の形態４は、図１の操作パネル１１の押圧操作部１５が設けられた部位に適用した例である。
【０１２９】
ここでは、操作パネル１１に多数の押圧操作部１５が設けられ、この操作パネル１１の筐体１０の内部側に静電容量検出部１７が接合され、これらが、弾性体シート１９の操作パネル１１全幅に相当する膨出部１９ｂの頂面１９ｄに接合されて支持されている。
【０１３０】
この静電容量検出部１７は、押圧操作部１５の押圧操作とは別に、独立して接触操作を行うためのものであり、操作パネル１１全面を利用して指を接触或いは摺動させることにより、押圧操作による入力とは別に、位置、距離、或いは方向等の入力が可能に構成されている。
【０１３１】
この操作パネル１１では、弾性体シート１９がシリコーンゴムから、操作パネル全体に広がるように連続した膨出部１９ｂを備えて形成されており、膨出部１９ｂの中空部１９ｃ内の基板２１の表面には、各押圧操作部１５に対応する位置にメタルドーム２７が設けられ、各メタルドーム２７内に導通接点部２５が設けられている。そのため、操作パネル１１の各押圧操作部１５を押圧すると、対応する位置の膨出部１９ｂが変形して弾性体シート１９のプランジャ部１９ｅによりメタルドーム２７が押圧変形され、これにより、導通接点部２５が接続されるようになっている。
【０１３２】
その他は実施の形態１と同様である。
【０１３３】
このような操作スイッチにおいても、実施の形態１と同様の効果を得ることが可能であり、ここでは、操作パネル１１全面を利用して容易に接触操作を行うことができる。
【０１３４】
この実施の形態４の操作スイッチ用シート部材を製造するには、図１０に示すように、例えば、シリコーンゴムコンパウンドＫＥ−９５１０Ｕ（信越化学工業株式会社製、商品名）１００重量部に、架橋剤Ｃ−８（信越化学工業株式会社製、商品名）２重量部を混練し、分出した後、所定の金型に配置し、１７０℃で５分間圧縮成形する（Ｓ２０１）。その後、２００℃で１時間熱風乾燥してアフターキュアして取り出し（Ｓ２０２）、パンチングにより不要なバリを取り除く（Ｓ２０３）ことにより弾性体シート１９を作製する。  この弾性体シート１９の膨出部１９ｂの表面に、プライマーとしてＰＰＸ−３（セメダイン株式会社製、商品名）をスプレーにて塗布し（Ｓ２０４）、その直後にシアノアクリレート系接着剤のＰＰＸ（セメダイン株式会社製、商品名）をディスペンサーにより塗布する（Ｓ２０５）。
【０１３５】
その後、実施の形態１と同様に得られた静電容量検出部１７及び両面テープ１８を積層し、更に、操作パネル１１の表面シート１１ｂを積層して接合することにより操作スイッチ用シート部材を製造することができる。ここでは、開口部１１ａを設けておき、実施の形態１と同様に、中央キー１３及び方向キー１４を接合することも可能である。
［実施の形態５］
【０１３６】
図１１は、この実施の形態５の操作スイッチを示す。
【０１３７】
この実施の形態５の操作スイッチでは、弾性体シート１９が膨出部１９ｂ及び中空部１９ｃを有さず、基板２１側の面にプランジャ部１９ｅが設けられている以外は略一定厚さのシート形状に形成されている。
【０１３８】
この弾性体シート１９では、プランジャ部１９ｅが設けられた面とは反対側の外側平面１９ｆが支持面となっており、この外側平面１９ｆに静電容量検出部１７並びに中央キー１３及び方向キー１４が接合されている。
【０１３９】
弾性体シート１９は、弾性変形可能な材料からなる弾性体フレーム４３に接合されて支持されている。弾性体フレーム４３としては、例えば、発泡樹脂の成形体やステンレス等の金属板を弾性変形可能に成形した成形体などが挙げられる。
【０１４０】
この弾性体フレーム４３は、弾性体シート１９と基板２１との間で、接触押圧操作部１２の位置の周囲を囲む位置に配置されており、接触押圧操作部１２の位置では弾性体シート１９の基板２１側に中空部４４を形成している。
【０１４１】
ここでは、弾性体フレーム４３は、弾性体シート１９のプランジャ部１９ｅ側の面とライトガイド２２との間、場所によっては基板２１との間に介在し、その周縁部４３ａが筐体１０の開口部１０ａの内側端縁１０ｂにより固定されている。
【０１４２】
このような操作スイッチでは、中央キー１３及び方向キー１４の押圧操作を行うと、弾性体シート１９が中空部４４側に弾性変形すると共に弾性体フレーム４３が弾性変形し、プランジャ１９ｅにより押圧変形部２３を押圧変形するようになっている。
【０１４３】
その他は実施の形態１と同様である。
【０１４４】
このような操作スイッチであっても実施の形態１と同様の作用効果が得られる。また、弾性体シート１９の形状が単純であるため、製造が容易である。
【０１４５】
なお、この実施の形態５の操作スイッチでは、弾性体シート１９が実施の形態１のように立体的形状を有するものではないが、静電容量検出部１７が一体に接合されているため、その樹脂フィルム１７ｃの適度な剛性により操作スイッチ用シート部材の装着状態における形状を維持することが可能となっている。
［実施の形態６］
【０１４６】
図１２は、この実施の形態６の操作スイッチを示す。
【０１４７】
この操作スイッチでは、実施の形態３と同様に、操作パネル１１の接触押圧操作部１２及び押圧操作部１５が１枚のフィルムキー３１から一体に形成されており、フィルムキー３１の裏面側に加飾印刷層３２が積層され、加飾印刷層３２により接触押圧操作部１２及び押圧操作部１５が表示されて、図１の中央キー１３及び方向キー１４と同一形状の中央部３３と方向部３４とが線図により区画されている。また、所定位置には、光が透過可能な透光表示部１６が形成されている。
【０１４８】
このフィルムキー３１は、例えばポリカーボネートフィルムにより形成されており、中央部３３及び方向部３４がそれぞれ独立に押圧変形可能であると共に、操作パネル１１の形状を保持可能な剛性を有している。
【０１４９】
また、操作パネル１１の基板２１と対向する面側には、弾性支持体としての弾性体シート１９は設けられておらず、代わりに、弾性変形部２３に対向する位置にプランジャ部３７ａを備え、残部がフィルムキー３１より軟質なプランジャシート３７が設けられている。
【０１５０】
この操作パネル１１では、静電容量検出部１７及びプランジャシート３７がフィルムキー３１に接合て支持されている。この操作パネル１１は、周縁部に補強板３８が両面テープ３９により接合されることで、剛性が向上されており、この補強板３８が筐体１０の開口部１０ａ近傍に設けられた被固定部１０ｃに固定されることで、操作パネル１１が筐体１０に装着されている。
【０１５１】
このような操作スイッチであっても、実施の形態１と同様の作用効果が得られる。
【０１５２】
しかも、この操作パネル１１では、中央部３３及び方向部３４が連続したフィルムキー３１に設けられているので、中央部３３及び方向部３４に対応する位置に連続して設けられた静電容量検出部１７を、連続したフィルムキー３１で被覆されて補強される。そのため、静電容量検出部１７が押圧操作により繰り返し局部的に変形させられても、静電容量検出部１７に劣化が生じ難く、耐久性を確保し易い。同時に、中央部３３及び方向部３４を含む連続した面において表面操作を行うことができるため、表面操作を円滑に行うことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５３】
【図１】この発明の実施の形態１の操作スイッチの正面図である。
【図２】同実施の形態１の図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】同実施の形態１の静電容量検出部を示す正面図である。
【図４】同実施の形態１の操作スイッチ用シート部材の製造工程を説明する図である。
【図５】この発明の実施の形態２の操作スイッチの部分断面図である。
【図６】同実施の形態２の操作スイッチ用シート部材の製造工程を説明する図である。
【図７】この発明の実施の形態３の操作スイッチの部分断面図である。
【図８】同実施の形態３の操作スイッチ用シート部材の製造工程を説明する図である。
【図９】この発明の実施の形態４の操作スイッチを示す図１のＢ−Ｂ断面図である。
【図１０】同実施の形態４の操作スイッチ用シート部材の製造工程を説明する図である。
【図１１】この発明の実施の形態５の操作スイッチの部分断面図である。
【図１２】この発明の実施の形態６の操作スイッチの部分断面図である。
【符号の説明】
【０１５４】
１０  筐体
１０ａ  開口部
１１  操作パネル
１１ａ  開口部
１２  接触押圧操作部
１３  中央キー
１４  方向キー
１５  押圧操作部
１６  透光表示部
１７  静電容量検出部
１９  弾性体シート
１９ｂ、２９ｂ  膨出部
１９ｃ、２９ｃ  中空部
１９ｅ  プランジャ部
２１  基板
２２  ライトガイド
２３  押圧変形部
２５  導通接点部
２６  発光部
２７  メタルドーム
３１  フィルムキー
３２  加飾印刷層
３５  硬質ベースフレーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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