(57)【要約】【課題】裏写りの影響を受けることなく、簡単な操作で読み取り部の読み取り特性を補正することができるようにする。【解決手段】デジタル複合機１は、表面読み取り部１０８１が生成した表面読み取りデータと裏面読み取り部１０８２が生成した裏面読み取りデータとを比較することにより、テストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する。そして、表面読み取り部１０８１がテストチャート記録面を読み取っていたと判定した場合、表面読み取りデータのサンプリング処理を行い、裏面読み取り部１０８２がテストチャート記録面を読み取っていたと判定した場合、裏面読み取りデータのサンプリング処理を行う。サンプリング処理の終了後、抽出したサンプリングデータを、当該サンプリングデータの抽出元の画像データを生成した読み取り部と関連付けてフラッシュメモリ１０６に保存する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給された原稿の第１面を読み取り画像データを生成する第１の読み取り部と、
供給された原稿の第２面を読み取り画像データを生成する、前記第１の読み取り部とは独立した第２の読み取り部と、
テストチャートが片面に記録されたテストチャート原稿を読み取った際にテストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する判定手段と、
テストチャート記録面を読み取った読み取り部とテストチャート記録面を読み取った読み取り部が生成した画像データから抽出したサンプリングデータとを関連付けて保存する保存手段と、
サンプリングデータに基づいてサンプリングデータと関連付けられた読み取り部の読み取り特性を補正する補正手段と、
を備える画像読み取り装置。
【請求項２】
前記判定手段は、前記第１の読み取り部が生成した画像データと前記第２の読み取り部が生成した画像データとを比較することにより、テストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する請求項１に記載の画像読み取り装置。
【請求項３】
原稿台に置かれた原稿群から原稿を１枚づつ取得して前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ供給する供給手段をさらに備え、
前記供給手段は、前記第１の読み取り部がテストチャート読取面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータ及び前記第２の読み取り部がテストチャート読取面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータの少なくとも一方が得られておらず、かつ、前記原稿台に原稿がある場合に、前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ原稿を供給する請求項１又は請求項２に記載の画像読み取り装置。
【請求項４】
サンプリングデータが前記保存手段に既に保存されているか否かを表示する表示手段、
をさらに備える請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の画像読み取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の両面を一時に読み取ることができる画像読み取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
原稿の表面を読み取る表面読み取り部と原稿の裏面を読み取る裏面読み取り部とを有し原稿の両面を一時に読み取ることができる画像読み取り装置において、表面読み取り部及び裏面読み取り部の読み取り特性をテストチャートを用いて補正することが行われている。
【０００３】
なお、特許文献１は、本願発明と関連がある文献公知発明が記載された先行技術文献であり、原稿の両面を読み取ることができる画像読み取り装置において、原稿の表面及び裏面が印字面であるか否かを判定する技術を開示している。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２６０３８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の画像読み取り装置では、テストチャートが両面に記録されたテストチャート原稿を用いて読み取り特性を補正しようとすると、裏写りの影響により正確な補正が困難になるという問題が発生する。
【０００６】
一方、従来の画像読み取り装置では、テストチャートが片面に記録されたテストチャート原稿を用いて読み取り特性を補正しようとすると、読み取り面を指定する煩雑な操作が必要になったり、テストチャート原稿の表面と裏面とを反転する反転機構を画像読み取り装置に設けたりする必要が生じたりするという問題があった。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決するためになされたもので、原稿の両面を一時に読み取ることができる画像読み取り装置において、裏写りの影響を受けることなく、簡単な操作で読み取り部の読み取り特性を補正することができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、請求項１の発明は、供給された原稿の第１面を読み取り画像データを生成する第１の読み取り部と、供給された原稿の第２面を読み取り画像データを生成する、前記第１の読み取り部とは独立した第２の読み取り部と、テストチャートが片面に記録されたテストチャート原稿を読み取った際にテストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する判定手段と、テストチャート記録面を読み取った読み取り部とテストチャート記録面を読み取った読み取り部が生成した画像データから抽出したサンプリングデータとを関連付けて保存する保存手段と、サンプリングデータに基づいてサンプリングデータと関連付けられた読み取り部の読み取り特性を補正する補正手段とを備える画像読み取り装置である。
【０００９】
請求項２の発明は、前記判定手段は、前記第１の読み取り部が生成した画像データと前記第２の読み取り部が生成した画像データとを比較することにより、テストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する請求項１に記載の画像読み取り装置である。
【００１０】
請求項３の発明は、原稿台に置かれた原稿群から原稿を１枚づつ取得して前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ供給する供給手段をさらに備え、前記供給手段は、前記第１の読み取り部がテストチャート読取面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータ及び前記第２の読み取り部がテストチャート読取面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータの少なくとも一方が得られておらず、かつ、前記原稿台に原稿がある場合に、前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ原稿を供給する請求項１又は請求項２に記載の画像読み取り装置である。
【００１１】
請求項４の発明は、サンプリングデータが前記保存手段に既に保存されているか否かを表示する表示手段をさらに備える請求項１ないし請求項３のいずれかに画像読み取り装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿の第１面を読み取る第１の読み取り部と第２面を読み取る第２の読み取り部とを備える画像読み取り装置において、裏写りの影響を受けることなく、簡単な操作で読み取り部の読み取り特性を補正することができる。
【００１３】
請求項２の発明によれば、テストチャート記録面を読み取った読み取り部を正確に判定することができる。
【００１４】
請求項３の発明によれば、第１の読み取り部及び第２の読み取り部の両方がテストチャート記録面を読み取るまで第１の読み取り部及び第２の読み取り部への原稿の供給が継続されるので、さらに簡単な操作でテストチャートを読み取ることができる。
【００１５】
請求項４の発明によれば、サンプリングデータが既に保存されているか否かを知ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜１  デジタル複合機の構成＞
図１は、本発明の望ましい実施形態に係るデジタル複合機１の構成を示すブロック図である。デジタル複合機１は、ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）とも呼ばれ、ファクシミリ機能・コピー機能・スキャン機能・プリント機能を有している。
【００１７】
図１に示すように、デジタル複合機１は、組み込みコンピュータ１０の構成要素として、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１０２、ＲＡＭ（主記憶装置）１０４及びフラッシュメモリ（補助記憶装置）１０６を備える。ＭＰＵ１０２は、フラッシュメモリ１０６に記憶されたプログラム１０６２にしたがってデジタル複合機１の各構成を統括制御する。ＲＡＭ１０４には、プログラム１０６２がロードされるほか、プログラム１０６２の実行に必要なデータが記憶される。
【００１８】
また、デジタル複合機１は、スキャナ１０８、プリンタ１１０、画像処理ＬＳＩ（Large Scale Integration）１１２、コーデックＬＳＩ１１４、ＮＣＵ（Network Control Unit）１１６、モデム１１８、画像メモリ１２０、ネットワークインターフェース１２２、操作パネル１２４及びＡＤＦ（Automatic Document Feeder）１２６を備える。
【００１９】
スキャナ１０８は、供給された原稿を読み取り画像データを生成する。スキャナ１０８には、原稿の表面を読み取る表面読み取り部１０８１と原稿の裏面を読み取る裏面読み取り部１０８２とが独立して設けられており、原稿の両面を一時に読み取ることができる。もちろん、デジタル複合機１では、表面読み取り部１０８１だけを用いて原稿の表面だけを読み取ることもできるし、裏面読み取り部１０８２だけを用いて原稿の裏面だけを読み取ることもできる。
【００２０】
プリンタ１１０は、電子写真方式により、画像データに係る画像を記録紙等の記録媒体上に形成する。
【００２１】
画像処理ＬＳＩ１１２は、画像データを処理する。なお、画像処理ＬＳＩ１１２の機能の一部又は全部を、組み込みコンピュータ１０がプログラム１０６２を実行することにより実現してもよい。
【００２２】
コーデックＬＳＩ１１４は、ＭＨ方式、ＭＲ方式又はＭＭＲ方式により画像データを符号化又は復号する。なお、コーデックＬＳＩ１１４の機能の一部又は全部を、組み込みコンピュータ１０がプログラム１０６２を実行することにより実現してもよい。
【００２３】
ＮＣＵ１１６は、公衆電話交換網１９２への接続を制御する。ＮＣＵ１１６は、相手先の電話番号に対応したダイヤル信号を送出し、着信を検出する。モデム１１８は、画像データを変調又は復調する。
【００２４】
画像メモリ１２０は、デジタル複合機１が処理対象とする画像データを記憶する。画像メモリ１２０は、ＳＤＲＡＭ（Synchronous Dynamic Random Access Memory）などによって構成される。
【００２５】
ネットワークインターフェース１２２は、デジタル複合機１をネットワーク１９４へ接続する。
【００２６】
操作パネル１２４は、操作者の操作を検出するとともに、各種情報を表示する。
【００２７】
ＡＤＦ１２６は、原稿台に置かれた原稿群から原稿を１枚づつ取得してスキャナ１０８へ供給する。「原稿群」は、複数枚の原稿の場合だけでなく、１枚の原稿の場合もありうる。
【００２８】
ファクシミリモードにおいて送信を行う場合、デジタル複合機１では、スキャナ１０８が原稿を読み取って画像データを生成し、コーデックＬＳＩ１１４がスキャナ１０８により生成された画像データを符号化し、モデム１１８がコーデックＬＳＩ１１４により符号化された画像データを変調して相手先のファクシミリ機へ送信する。一方、ファクシミリモードにおいて受信を行う場合、デジタル複合機１では、モデム１１８が相手先のファクシミリ機から画像データを受信して復調し、コーデックＬＳＩ１１４がモデム１１８により復調された画像データを復号し、プリンタ１１０がコーデックにより復号された画像データに係る画像を記録媒体上に形成する。
【００２９】
コピーモードにおいては、デジタル複合機１では、スキャナ１０８が原稿を読み取って画像データを生成し、プリンタ１１０がスキャナ１０８により生成された画像データに係る画像を記録媒体上に形成する。
【００３０】
スキャンモードでは、デジタル複合機１は、スキャナ１０８が原稿を読み取って画像データを生成し、コーデックＬＳＩ１１４がスキャナ１０８により生成された画像データを符号化し、ネットワークインターフェース１２２がコーデックＬＳＩ１１４により符号化された画像データを相手先のパーソナルコンピュータへ送信する。
【００３１】
プリントモードでは、ネットワークインターフェース１２２が相手先のパーソナルコンピュータから画像データを受信し、コーデックＬＳＩ１１４がネットワークインターフェース１２２により受信された画像データを復号し、プリンタ１１０がコーデックＬＳＩ１１４により復号された画像データに係る画像を記録媒体上に形成する。
【００３２】
＜２  テストチャート原稿＞
図２及び図３は、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性の補正に用いるテストチャート原稿３１，３２の一例を示す模式図であり、図２は、モノクロのテストチャート原稿３１を例示し、図３は、カラーのテストチャート原稿３２を例示している。テストチャート原稿３１，３２は、階調が段階的に変化する複数のパッチ３１１，３２１を副走査方向に一列に配列したテストチャートを片面に記録した原稿である。もちろん、図２及び図３に例示したものとは別種のテストチャート原稿を用いることもできる。
【００３３】
デジタル複合機１は、テストチャート原稿３１，３２を読み取る際に、パッチ３１１，３２１の部分の濃度データをサンプリングする。そして、読み取り特性を補正する際に、パッチ３１１，３２１の部分の濃度データがあらかじめ定められた標準値となるような、例えば、適正なホワイトバランスを得ることができるような補正テーブルを生成する。
【００３４】
＜３  テストチャート原稿の読み取り＞
図４は、組み込みコンピュータ１０の制御下で行われる、テストチャート原稿を読み取る場合のデジタル複合機１における処理の流れを示すフローチャートである。
【００３５】
テストチャート原稿の読み取りに当たっては、まず、操作パネル１２４を用いてテストチャートを読み取ることができる状態にデジタル複合機１を設定する（ステップＳ１０１）。すると、デジタル複合機１は、原稿の両面を一時に読み取ることができる両面読み取りモードに読み取りモードを設定する（ステップＳ１０２）。
【００３６】
ここで、操作パネル１２４にある開始ボタンを押してテストチャートの読み取り開始指示を与えると（ステップＳ１０３）、デジタル複合機１は、原稿台に原稿があるか否かを調べ（ステップＳ１０４）、原稿がない場合は（ステップＳ１０４で"NO"）、テストチャートの読み取りが不可能であるので、そのまま処理を終了する。一方、原稿がある場合は（ステップＳ１０４で"YES"）、ＡＤＦ１２６により原稿台にある原稿群から原稿を１枚取得してスキャナ１０８へ供給し、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の両方を用いてテストチャート原稿を読み取る（ステップＳ１０５）。
【００３７】
続いて、デジタル複合機１は、表面読み取り部１０８１が生成したテストチャート原稿の表面の画像データ（以下、「表面読み取りデータ」という）と裏面読み取り部１０８２が生成したテストチャート原稿の裏面の画像データ（以下、「裏面読み取りデータ」という）とを比較することにより、テストチャート記録面を読み取った読み取り部を判定する（ステップＳ１０６）。例えば、表面読み取りデータ及び裏面読み取りデータのうち濃度が濃い方を生成した読み取り部をテストチャート記録面を読み取った読み取り部と判定することができる。このような表面読み取りデータ及び裏面読み取りデータの両方の比較に基づく相対判定によれば、表面読み取りデータ及び裏面読み取りデータの一方のみに基づく絶対判定するよりも、正確な判定を行うことができる。なぜならば、テストチャート原稿の読み取りを行う際には、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性は補正されていないので、厳格な判定基準を採用することは困難であり、絶対判定ではテストチャート記録面と反対の面への裏写りをテストチャートと誤認してしまう危険性が高いからである。
【００３８】
そして、表面読み取り部１０８１がテストチャート記録面を読み取っていたと判定した場合（ステップＳ１０７で"表面読み取り部"）、表面読み取りデータのサンプリング処理を行い（ステップＳ１０８）、裏面読み取り部１０８２がテストチャート記録面を読み取っていたと判定した場合（ステップＳ１０７で"裏面読み取り部"）、裏面読み取りデータのサンプリング処理を行う（ステップＳ１０９）。ここで、「サンプリング処理」とは、表面読み取り部１０８１又は裏面読み取り部１０８２の読み取り特性の補正に必要なデータを表面読み取りデータ又は裏面読み取りデータから抽出することをいい、図２及び図３に例示したテストチャート原稿を用いた場合は、パッチ３１１，３２１の部分の濃度データを表面読み取りデータ又は裏面読み取りデータから抽出することをいう。なお、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２のいずれもテストチャート記録面を読み取っていないと判定した場合（ステップＳ１０７で"共にＮＧ"）、ステップＳ１０４へ戻って別の原稿の読み取りのための処理を開始する。
【００３９】
サンプリング処理の終了後、デジタル複合機１は、抽出したサンプリングデータを、テストチャート記録面を読み取った読み取り部、すなわち、当該サンプリングデータの抽出元の画像データを生成した読み取り部と関連付けてフラッシュメモリ１０６に保存する（ステップＳ１１０）。なお、既にサンプリングデータが保存されている場合は、既に保存されているサンプリングデータをそのまま保持してもよいし、新たに得られたサンプリングデータで上書きしてもよい。
【００４０】
これらの処理を経て、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の両方についてサンプリングデータが得られた場合は（ステップＳ１１１で"YES"）、これ以上サンプリングデータを取得する必要はないので、新たな原稿の読み取りは行わず、原稿台に残った原稿の排紙処理を行う（ステップＳ１１２）。しかし、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の両方についてサンプリングデータが得られていない場合は（ステップＳ１１１で"NO"）、不足しているサンプリングデータを取得すべく、ステップＳ１０４へ戻って別の原稿の読み取りのための処理を開始する。
【００４１】
このような処理の流れによれば、原稿台に置かれた原稿がなくならない限り、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２のいずれかがテストチャート記録面を未だ読み取っていない状態においては、組み込みコンピュータ１０がＡＤＦ１２６を制御して、ＡＤＦ１２６によるスキャナ１０８への原稿の供給が継続され、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の両方についてサンプリングデータが得られるまで、ステップＳ１０５〜Ｓ１１０の処理が繰り返される。すなわち、デジタル複合機１の使用者から見れば、テストチャートが片面に記録されたテストチャート原稿を表向きにしたものと裏向きにしたものとを原稿台に置いて、ステップＳ１０１及びＳ１０３の簡単な操作を行うだけで、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性の補正に必要なサンプリングデータを取得させることができる。この際、表向きにしたものと裏向きにしたものとの読み取りの順序を考慮する必要はないし、テストチャート原稿と白紙原稿とを誤って混在させたまま原稿台に置いても正しくサンプリングデータを取得させることができる。また、テストチャートが片面に記録されたテストチャート原稿を用いることができるので、裏写りの影響を受けることも回避することもできる。さらに、テストチャート原稿の表面と裏面とを反転する反転機構をデジタル複合機１に設ける必要もない。なお、このような反転機構は、原稿の両面を一時に読み取ることができるデジタル複合機１では無駄であり、省略することが望まれるものである。
【００４２】
＜４  読み取り特性の補正＞
図５は、組み込みコンピュータ１０の制御下で行われる、原稿を読み取る場合のデジタル複合機１における処理の流れを示すフローチャートである。
【００４３】
原稿の読み取りに当たっては、まず、操作パネル１２４にある開始ボタンを押して原稿の読み取り指示をデジタル複合機１に与える（ステップＳ１２１）。これに応答して、デジタル複合機１は、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性の補正に必要なサンプリングデータがフラッシュメモリ１０６に保存されているか否かのチェック処理を行う（ステップＳ１２２）。ここで、サンプリングデータが保存されていれば（ステップＳ１２３で"YES"）、サンプリングデータから表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性を補正する補正テーブルを生成し、当該補正テーブルを使用可能な状態に表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２を設定する（ステップＳ１２４）。これにより、デジタル複合機１では、サンプリングデータに基づいて、サンプリングデータと関連付けられた読み取り部の読み取り特性を補正したことになる。
【００４４】
一方、サンプリングデータが保存されていなければ、操作パネル１２４を用いてその旨を示すアラート表示を行い（ステップＳ１２５）、あらかじめ準備されているデフォルトの未補正テーブルを使用可能な状態に表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２を設定する（ステップＳ１２６）。
【００４５】
補正テーブル又は未補正テーブルの設定が終了した後、デジタル複合機１は、ＡＤＦ１２６により原稿群から原稿を１枚取得してスキャナ１０８へ供給し表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の両方を用いて原稿を読み取る（ステップＳ１２６）。
【００４６】
＜５  サンプリング処理の処理結果の表示＞
図６は、操作パネル１２４に呼び出すことができるサンプリング処理の処理結果を表示する画面２１を示す図である。
【００４７】
図６に示すように、画面２１には、表面読み取り部（表面用スキャナ）１０８１及び裏面読み取り部（裏面用スキャナ）１０８２の各々と関連付けされたサンプリングデータが既にフラッシュメモリ１０６に保存されているか否かを表示する欄２１１，２１２が設けられている。なお、欄２１１に表示された「取得済」は、表面読み取り部１０８１に関連付けされたサンプリングデータが既にフラッシュメモリ１０８２に保存されていることを示しており、欄２１２に表示された「データなし」は、裏面読み取り部１０８２に関連付けされたサンプリングデータが未だフラッシュメモリ１０８２に保存されていないことを示している。
【００４８】
このような表示によれば、サンプリングデータが既に保存されているか否かを知ることができる、すなわち、表面読み取り部１０８１及び裏面読み取り部１０８２の読み取り特性の補正の準備ができているかを容易に知ることができる。そして、準備ができていないときには、画面の中の「チャートを原稿台にセットして開始ボタンを押してください」という案内２１３にしたがって、テストチャート原稿を原稿台に置いて操作パネル１２４の開始ボタンを押すと、図４のフローチャートに示す処理の流れにしたがって不足しているサンプリングデータを取得させることができる。
【００４９】
＜６  その他＞
上述の実施形態では、スキャナ（画像読み取り装置）の機能を有するデジタル複合機１に本発明を適用した例について説明したが、スキャナ専用機などに本発明を適用することができることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】デジタル複合機のブロック図である。
【図２】テストチャート原稿の一例を示す図である。
【図３】テストチャート原稿の一例を示す図である。
【図４】テストチャート原稿を読み取る場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】原稿を読み取る場合の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】サンプリング処理の処理結果を表示する画面を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  デジタル複合機
１０  組み込みコンピュータ
１０８  スキャナ
１０８１  表面用読み取り部
１０８２  裏面用読み取り部
１２６  ＡＤＦ
【図１】
2008259017.tif 000003
【図２】
2008259017.tif 000004
【図３】
2008259017.tif 000005
【図４】
2008259017.tif 000006
【図５】
2008259017.tif 000007
【図６】
2008259017.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月10日(2008.1.10)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項３】
原稿台に置かれた原稿群から原稿を１枚づつ取得して前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ供給する供給手段をさらに備え、
前記供給手段は、前記第１の読み取り部がテストチャート記録面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータ及び前記第２の読み取り部がテストチャート記録面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータの少なくとも一方が得られておらず、かつ、前記原稿台に原稿がある場合に、前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ原稿を供給する請求項１又は請求項２に記載の画像読み取り装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
請求項３の発明は、原稿台に置かれた原稿群から原稿を１枚づつ取得して前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ供給する供給手段をさらに備え、前記供給手段は、前記第１の読み取り部がテストチャート記録面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータ及び前記第２の読み取り部がテストチャート記録面を読み取って生成した画像データから抽出したサンプリングデータの少なくとも一方が得られておらず、かつ、前記原稿台に原稿がある場合に、前記第１の読み取り部及び前記第２の読み取り部へ原稿を供給する請求項１又は請求項２に記載の画像読み取り装置である。