(57)【要約】【課題】十分な防水、防塵埃性能を有する弾性部材を提供すること。【解決手段】本発明による弾性部材７は、サスペンション装置１を構成する緩衝手段４と、緩衝手段４の上端部を支持する支持手段６との間に介装される弾性部材７であって、弾性部材７の支持手段６に当接する円環状部分の最内周側に上方に突出する円環状突部７ａを備えることを特徴とすることを特徴とする。【選択図】図２
2008221946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サスペンション装置を構成する緩衝手段と、当該緩衝手段の上端部を支持する支持手段との間に介装される弾性部材であって、
前記弾性部材の前記支持手段に当接する円環状部分の最内周側に上方に突出する円環状突部を備えることを特徴とする弾性部材。
【請求項２】
前記弾性部材が前記円環状部分に放射状に延びる放射状突部を備えるとともに、前記円環状突部の突出量を前記放射状突部の突出量以上とすることを特徴とする請求項１に記載の弾性部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車、トラック、バス等の車両のサスペンション装置に適用されて好適な弾性部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両のサスペンション装置を構成するスプリングは、例えばストラット型のサスペンション装置においては、ショックアブソーバを渦巻くように形成されて配置されて、このスプリングの下端部はショックアブソーバのストラットアウタシェルに接合されたロアスプリングシートにより支持されるとともに、その上端部はショックアブソーバのロッドに連結されるアッパスプリングシートにより支持されている。
【０００３】
ところで、アッパスプリングシートはほぼ円板状に形成されており、その下面側は、スプリングを構成するコイルの内周側に嵌合する形態の突部が備えられて、その突部の外周側に、スプリングの上端部を支持する円環状の平面部が備えられている。このアッパスプリングシートとコイルの上端部との間には、特許文献１に記載されているような弾性部材すなわちアッパスプリングインシュレータが介装されており、このアッパスプリングインシュレータに蛇腹部を有しショックアブソーバのストラットアウタシェル上部まで覆い隠すダストカバーとを一体成形することで、ショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に、泥水や塵埃が侵入することを防止している。
【特許文献１】実公平４−４９３９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、このような特許文献１に記載されているアッパスプリングインシュレータにおいては、アッパスプリングシートの円環状の平面部に対して当接する、スプリングの上端部が、スプリングを構成する螺旋状に巻回されたコイルを巻回中心に対して垂直な平面において破断した形態の端面を有しているため、周方向においてコイルが存在しない部分が存在して、スプリングのコイルが存在しない部分の直上においては、アッパスプリングインシュレータはスプリングの上端部により下から上方向に付勢されないことになる。
【０００５】
このため、スプリングの上端部により下から上方向に付勢されない部分のアッパスプリングインシュレータは、重力及び上方向に付勢された部分のスプリングによる反動により垂れ下がり、アッパスプリングインシュレータとアッパスプリングシートの円環状の平面部との間には隙間が発生して、この隙間から泥水や塵埃が、ショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に対して侵入してしまい、防水、防塵埃性能が十分保てない。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、十分な防水、防塵埃性能を有する弾性部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するため、本発明による弾性部材は、
サスペンション装置を構成する緩衝手段と、当該緩衝手段の上端部を支持する支持手段との間に介装される弾性部材であって、
前記弾性部材の前記支持手段に当接する円環状部分の最内周側に上方に突出する円環状突部を備えることを特徴とする。
【０００８】
ここでサスペンション装置を構成する前記緩衝手段とは、具体的にはスプリングを指し、前記支持手段とは、具体的には、スプリングの上端部を支持するアッパスプリングシートを指す。また、前記弾性部材は、具体的にはスプリングとアッパスプリングシートとの間に介装されるアッパスプリングインシュレータを指す。
【０００９】
ここで、前記弾性部材が前記円環状部分に放射状に延びる放射状突部を備えるとともに、前記円環状突部の突出量を前記放射状突部の突出量以上とすることを特徴とすることが好ましい。
【００１０】
通常、前記弾性部材は、前記緩衝手段と前記支持手段との隙間からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に対して泥水や、塵埃が侵入することを防止する機能を有するとともに、前記緩衝手段のバネ定数と合わせて、サスペンション装置全体のバネ定数を調整するために、前記弾性部材の前記支持手段に当接する前記円環状部分には放射状突部を設けることが行われる。
【００１１】
このような場合においても、前記円環状突部の突出量を前記放射状突部の突出量以上とすることにより、前記弾性部材が前記緩衝手段と前記支持手段との間に挟持された場合に、前記円環状突部が確実に前記支持手段に当接されることになり、前記弾性部材と前記支持手段との間の隙間を無くして、この隙間からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に対して泥水や塵埃が侵入することを確実に防止することができる。
【００１２】
また、前記円環状突部が外部からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に泥水や塵埃が侵入する経路上において、その経路を塞ぐ壁として機能するため、万一、前記弾性部材と前記支持手段との間に隙間が生じても、前記円環状突部が泥水や塵埃の侵入を防止することができる。
【００１３】
さらに、このような前記円環状突部を設けることにより、前記弾性部材の周方向に垂直な方向つまり重力方向に対する剛性を高めることができるので、前記緩衝手段の上端部において、前記緩衝手段を構成する部材、具体的にはコイルが存在しない部分の直上において、前記緩衝手段から前記弾性部材が下方から上方に向けて十分な支持力が得られない場合においても、この高い剛性により前記弾性部材が重力及び上方向に付勢された部分のスプリングによる反動により垂れ下がることを防止することができ、これにより、前記弾性部材と前記支持手段との間に隙間が生じて、外部からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に泥水や塵埃が侵入することを防止することができる。
【００１４】
また、前記弾性部材の、前記緩衝手段の上端部の、前記緩衝手段を構成する部材が存在しない部分の直上においても、前記弾性部材に前記円環状突部を設けているため、この円環状突部の突出量により、前記弾性部材と前記支持部材との間に隙間が発生することを防止することができ、これにより、外部からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に泥水や塵埃が侵入することを防止することができる。
【００１５】
加えて、最内周側に前記円環状突部を設けることにより、当該円環状突部よりも外周側において、前記弾性部材が前記緩衝手段からの下方から上方への付勢力により前記支持手段に押し付けられることになり、前記円環状突部が前記弾性部材のそれ以外の部分よりも突出していることに起因して、相対的に前記円環状突部よりも外周側の前記弾性部材はより上方に前記緩衝手段により前記支持手段に対して押し付けられることになる。これにより、前記弾性部材の前記円環状突部はさらに前記支持手段に押し付けられることになり、前記弾性部材と前記支持手段との間の隙間を無くして、外部からショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に泥水や塵埃が侵入することを防止することができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、サスペンション装置に適用されて好適な十分な防水、防塵埃性能を有する弾性部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
【実施例】
【００１８】
図１は、本発明に係るアッパスプリングインシュレータ一体ダストカバーの一実施形態を示す模式図である。
【００１９】
図１に示すように、本実施例のアッパスプリングインシュレータが適用されるサスペンション装置１は、ナックル取付用ブラケット２と、ショックアブソーバ３と、スプリング４と、図示しないロアアームと、ロアスプリングシート５と、アッパスプリングシート６と、アッパスプリングインシュレータ７を備えて構成される。
【００２０】
ナックル取付用ブラケット２は図示しないタイヤ及びホイールを回転自在に支持する図示しないナックルを取付けるものであり、その図示しないナックル下端部が、ボールジョイントを介してＡアーム形状の図示しないロアアームの車幅方向外側端部に連結されると共に、その上端部が、ショックアブソーバ３のシリンダを構成するストラットアウタシェル３ａの下端部に連結されるものである。
【００２１】
ショックアブソーバ３は、そのロッド３ｂの上端部がブッシュを介して車体側に連結され、そのストラットアウタシェル３ａの下端部が図示しないナックルの上端部に連結されて、タイヤ及びホイールから図示しないナックルを介してナックル取付用ブラケット２に伝達される路面からの振動によって、ナックル取付用ブラケット２が振動し続けることをその減衰力により防止するとともにナックル取付用ブラケット２を車体側に連結するものである。
【００２２】
スプリング４は、ショックアブソーバ３のストラットアウタシェル３ａの外周面の上端部近傍に円板状に設けられたロアスプリングシート５と、ロッド３ｂの上端部近傍の車体側に円板状に設けられたアッパスプリングシート６との間に挟持されて、ロッド３ｂの周囲を渦巻くように形成されて構成され、タイヤ及びホイールからナックル取付用ブラケット２を介して車体側に伝達される振動を低減する。
【００２３】
アッパスプリングシート６は、スプリング４の上端部を支持する円環状の平面を有するとともに、スプリング４の内周側に嵌合する形態の円環状の突部６ａを備えており、スプリング４が圧縮される方向にアッパスプリングシート６がロアスプリングシート５に対して接近変位すると、スプリング４の上端部の内周面により強い力を作用させる形態のいわゆる内周拘束タイプのものである。
【００２４】
ここでは図示しないロアアームは、車幅方向に延在して、車幅方向内側が二股状に分岐するように形成されるいわゆるＡアームにより構成され、その車幅方向外側端部つまりはＡアームの頂点側が図示しないナックルの下端部に対してボールジョイントを介して連結され、その車幅方向内側つまりはＡアームの頂点側の反対側の二箇所を、ブッシュを介して車体側に揺動自在に連結されて、図示しないナックルと車体とを連結するものである。
【００２５】
アッパスプリングインシュレータ７は、スプリング４と、アッパスプリングシート６との間に介装されるラバーゴムにより構成されるものであって、このアッパスプリングインシュレータ７のアッパスプリングシート６に対向する円環状部分の最内周側には、上方に突出する円環状突部７ａが設けられている。加えて、アッパスプリングインシュレータ７の円環状突部７ａよりも外周側は円環状に形成され、この部分がスプリング４とアッパスプリングシート６との間に介装される。
【００２６】
また、アッパスプリングインシュレータ７の円環状突部７ａよりも内周側は、下方に延びてショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部を外包する蛇腹状のダストカバー部７ｃとして形成されており、そのダストカバー部７ｃの下方端はロアスプリングシート５又はロアスプリングインシュレータ５ａに当接されている。
【００２７】
このアッパスプリングインシュレータ７は、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部に外部から泥水や塵埃が侵入することを防止して、ショックアブソーバ３の減衰機能の低下を防止する機能を有する。
【００２８】
加えて、このアッパスプリングインシュレータ７は、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａとの相対運動に起因する騒音が外部に漏れることを防止して、騒音の増大を防止する機能も有する。
【００２９】
さらに、後述するように、アッパスプリングインシュレータ７の円環状突部７ａよりも外周側に位置して、スプリング４とアッパスプリングシート６との間に挟持される部分は、スプリング４のバネ定数と合わせて、サスペンション装置１全体のバネ定数を調整する機能も有する。
【００３０】
なお、ショックアブソーバ３はサスペンション装置１の減衰手段を構成し、また、スプリング４は緩衝手段を構成し、アッパスプリングシート６は支持手段を構成する。さらに、アッパスプリングインシュレータ７は弾性部材を構成する。以下に、このアッパスプリングインシュレータ７について図を用いて詳細に説明する。
【００３１】
図２は、図１に示したサスペンション装置１のアッパスプリングインシュレータ７を上方から視て示す模式図である。図３は、図１に示したアッパスプリングインシュレータ７をアッパスプリングシート６とともに中心軸線を含む断面において示す模式図である。図４〜図６は、図３に示したアッパスプリングインシュレータ７のアッパスプリングシート６への当接態様を示す模式図である。図７は、図１に示したサスペンション装置１のスプリング４を示す模式図である。
【００３２】
図２〜図４に示すように、アッパスプリングインシュレータ７のアッパスプリングシート６に対向する円環状部分の最内周側には、上方に突出する円環状突部７ａが設けられている。加えて、アッパスプリングインシュレータ７はアッパスプリングシート６に対向する円環状部分に放射状に延びる放射状突部７ｂを備えている。
【００３３】
これととともに、円環状突部７ａの突出量を放射状突部７ｂの突出量以上としている。放射状突部７ｂは円環状突部７ａの周上例えば１２箇所から内周側から外周側に向けて放射状に延びるリブ状に構成される。このように、アッパスプリングインシュレータ８のアッパスプリングシート６に対向する円環状部分に放射状突部７ｂを設けることにより、スプリング４のバネ定数と合わせて、サスペンション装置１全体のバネ定数を調整している。
【００３４】
このようにアッパスプリングインシュレータ７が放射状突部７ｂを備える場合においても、円環状突部７ａの突出量を放射状突部７ｂの突出量以上とすることにより、アッパスプリングインシュレータ７がスプリング４とアッパスプリングシート６との間に挟持された場合に、円環状突部７ａが確実にアッパスプリングシート６に当接されることになり、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間の隙間を無くして、この隙間からショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部に対して泥水や塵埃が侵入することを確実に防止することができる。
【００３５】
また、円環状突部７ａの外周側壁面が、外部からショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部に泥水や塵埃が侵入する経路上において、その経路を塞ぐ壁として機能するため、万一、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間に隙間が生じても、円環状突部７ａの外周側壁面が泥水や塵埃の侵入を防止することができる。
【００３６】
ところで、サスペンション装置１を構成するスプリング４は、図７に示すように、アッパスプリングシート６ひいてはアッパスプリングインシュレータ７の円環状の平面部に対して当接する上端部が、スプリング４を構成する螺旋状に巻回されたコイルを巻回中心Ｃに対して垂直な平面において破断した形態の端面４ａを有しているため、周方向においてコイルが存在しない部分Ｒが存在している。
【００３７】
ところが、アッパスプリングインシュレータ７においては、前述したような円環状突部７ａを設けることにより、アッパスプリングインシュレータ７の周方向断面内の断面二次モーメントを大きくして、アッパスプリングインシュレータ７の周方向に垂直な方向つまり重力方向に対する曲げ剛性を高めることができる。
【００３８】
このため、スプリング４の上端部において、スプリング４を構成するコイルが存在しない部分Ｒにおいては、アッパスプリングインシュレータ７はスプリング４による下方から上方に向けての十分な支持力が得られないが、アッパスプリングインシュレータ７の有する高い剛性により、図５に示すように、コイルが存在しない部分Ｒの直上のアッパスプリングインシュレータ７が重力及び上方向に付勢された部分のスプリング４による反動により変形して垂れ下がることを防止することができる。これにより、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間に隙間が生じて、泥水や塵埃が侵入することを防止することができる。
【００３９】
また、図５に示すように、アッパスプリングインシュレータ７の、スプリング４の上端部の、スプリング４を構成するコイルが存在しない部分Ｒの直上においても、アッパスプリングインシュレータ７に円環状突部７ａを設けているため、この円環状突部７ａの突出量により、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間に隙間が発生することを防止することができ、これにより、外部からショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部に泥水や塵埃が侵入することを防止することができる。
【００４０】
これとともに、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間の隙間の発生を防止することにより、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａとの相対運動に起因する騒音が外部に漏れることを防止して、騒音の増大を防止する機能を高めることができる。
【００４１】
加えて、アッパスプリングインシュレータ７の最内周側に円環状突部７ａを設けることにより、図６に示すように、円環状突部７ａよりも外周側において、アッパスプリングインシュレータ７がスプリング４からの下方から上方への付勢力によりアッパスプリングシート６に押し付けられることになる。
【００４２】
これにより、円環状突部７ａよりも外周側に位置するアッパスプリングインシュレータ７がスプリング４の上端部により下方から上方に付勢されて、アッパスプリングシート６に押し付けられて、円環状突部７ａがアッパスプリングインシュレータ７のそれ以外の部分よりも突出していることに起因して、円環状突部７ａはより強い力でアッパスプリングシート６に押し付けられることになる。
【００４３】
これにより、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間の隙間を無くして、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部への泥水や塵埃の侵入を防止することができる。加えて、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６との間の隙間の発生を防止することにより、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａとの相対運動に起因する騒音が外部に漏れることを防止して、騒音の増大を防止する機能を高めることができる。
【００４４】
また、本実施例のサスペンション装置１のアッパスプリングシート６は、スプリング４の内周側を拘束する内周拘束タイプのものであるため、アッパスプリングシート６とスプリング４との間に介装されるアッパスプリングインシュレータ７のアッパスプリングシート６に当接する円環状部分の最内周側に上方に突出する円環状突部７ａを備えることにより、以下の作用効果を得ることができる。
【００４５】
すなわち、スプリング４が圧縮される方向つまりはアッパスプリングシート６がロアスプリングシート５に対して接近変位した場合に、スプリング４の内周側にアッパスプリングシート６の突部６ａから大きな力が作用するので、この力により円環状突部７ａが十分に圧縮されて、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６の隙間をさらに効果的に無くすことができる。
【００４６】
これによっても、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａの上端部への泥水や塵埃の侵入を防止することができるとともに、アッパスプリングインシュレータ７とアッパスプリングシート６と間の隙間の発生を防止することにより、ショックアブソーバ３のロッド３ｂとストラットアウタシェル３ａとの相対運動に起因する騒音が外部に漏れることを防止して、騒音の増大をさらに効果的に防止することができる。
【００４７】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【００４８】
例えば本実施例においては、アッパスプリングインシュレータ７を適用するサスペンション装置１をストラット型のものとしたが、スプリング４を使用する形態のサスペンション装置で、スプリング４とアッパスプリングシート６との間の隙間から泥水や塵埃が侵入することを防止する必要があるサスペンション装置であれば、適用するサスペンション装置の形態は問わない。
【００４９】
さらに、本実施例においては、アッパスプリングインシュレータ７に放射状突部７ｂを備える形態のものとしたが、サスペンション装置１全体としてのバネ定数を調整する必要のない場合は、このような放射状突部７ｂは省略することができる。
【００５０】
また、アッパスプリングインシュレータ７に設ける円環状突部７ａはその外周側部分に対して周上同じ突出量を有するものとしても良いし、スプリング４の上端部のコイルが存在しない部分Ｒの直上に位置する部分において、その直上に位置しない部分よりも突出量を大きくする形態のものとしても良い。
【００５１】
さらに、アッパスプリングインシュレータ７に設ける円環状突部７ａの幅は、周上において均一なものとしても良いし、スプリング４の上端部のコイルが存在しない部分Ｒの直上に位置する部分においては、その直上に位置しない部分よりも大きな幅を有するものとしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５２】
本発明は、車両のサスペンション装置に適用されて好適なスプリングインシュレータに関するものであり、比較的簡易な構成と軽微な変更により、ショックアブソーバのロッドとストラットアウタシェルの上端部に対して泥水や塵埃が侵入することを防止することができるので、通常の乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用して安全性を高めることにおいて有益なものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係るスプリングインシュレータが適用されるサスペンション装置の一実施形態を示す模式図である。
【図２】本発明に係るスプリングインシュレータの一実施形態を示す模式図である。
【図３】本発明に係るスプリングインシュレータの一実施形態を示す模式図である。
【図４】本発明に係るスプリングインシュレータの一実施形態を示す模式図である。
【図５】本発明に係るスプリングインシュレータの一実施形態を示す模式図である。
【図６】本発明に係るスプリングインシュレータの一実施形態を示す模式図である。
【図７】本発明に係るスプリングインシュレータが適用されるサスペンション装置におけるスプリング形状を表した模式図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      サスペンション装置
２      ナックル取付用ブラケット
３      ショックアブソーバ
３ａ    ストラットアウタシェル
３ｂ    ロッド
４      スプリング
５      ロアスプリングシート
５ａ    ロアスプリングインシュレータ
６      アッパスプリングシート
６ａ    突部
７      アッパスプリングインシュレータ
７ａ    円環状突部
７ｂ    放射状突部
７ｃ    ダストカバー部
【図１】
2008221946.tif 000003
【図２】
2008221946.tif 000004
【図３】
2008221946.tif 000005
【図４】
2008221946.tif 000006
【図５】
2008221946.tif 000007
【図６】
2008221946.tif 000008
【図７】
2008221946.tif 000009