(57)【要約】      （修正有）【課題】キャップ内に紙粉等の塵埃が入り込んだり、キャップの開口部の縁に塵埃が付着してしまうことを防止することができるインクジェットプリンタを提供すること。【解決手段】印字ヘッド４のインク吐出口を覆うキャップ部材を備えるインクジェットプリンタ１において、キャップ部材は、インクジェットプリンタ１の非印字動作時には、キャップ部材の開口部がインク吐出口を覆うキャッピング位置に配置され、インクジェットプリンタ１の印字動作実行時には、開口部が印字媒体Ｐより上方の位置となる退避位置に配置されることとする。【選択図】図１
2008302608.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドのインク吐出口を覆うキャップ部材を備えるインクジェットプリンタにおいて、
上記キャップ部材は、
上記インクジェットプリンタの非印字動作時には、上記キャップ部材の開口部が上記インク吐出口を覆うキャッピング位置に配置され、
上記インクジェットプリンタの印字動作実行時には、上記開口部が印字媒体より上方の位置となる退避位置に配置される、
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
前記退避位置は、前記開口部を前記印字ヘッドのインク吐出口が形成される面以外の側面に当接させる位置であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項３】
前記退避位置は、前記キャッピング位置から所定の回転軸の周りに９０度回転した位置であることを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェットプリンタ。
【請求項４】
前記退避位置は、前記印字ヘッドに対して印字媒体の進行方向の後方に位置することを特長とする請求項１から３のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタにおいては、印字動作が行われていない非印字動作時に、印字ヘッドのインク吐出口が開放されたままの状態とされると、ノズル内に在るインクの溶媒が蒸発しインクが凝固することでノズルが詰まってしまうことがある。そのため、例えば、特許文献１に開示されるように、非印字動作時には、印字ヘッドのインク吐出口が形成されるインク吐出口面をキャップにより覆うキャッピングを行い、ノズル内に在るインクの溶媒の蒸発を抑える対策が採られる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００７−６９４４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示される構成のインクジェットプリンタにおいては、印字動作が実行されている印字動作実行時には、印字の妨げとならないように、キャップを印字媒体である印字用紙の下方に退避させている。また、退避位置に配置されているキャップは、キャップの開口部が上方に向けられた状態となっている。
【０００５】
ところで、印字用紙が搬送されると、印字用紙に付着している塵埃が舞い落ちたり、また、搬送ローラとの擦れ等により印字用紙から紙粉が発生する。そのため、印字用紙の下側に開口部を上方に向けて配置されるキャップの開口部からキャップ内に、紙粉等の塵埃が入り込んだり、キャップの開口部の縁に塵埃が付着してしまう虞がある。
【０００６】
キャップ内に塵埃が入り込んだ場合には、印字ヘッドをキャッピングした際に、キャップ内の塵埃が印字ヘッドのインク吐出口に付着し、インクの正常な吐出が妨げられる虞がある。また、キャップの開口部の縁に塵埃が付着してしまった場合には、印字ヘッドをキャッピングした際に、該開口部の縁に付着した塵埃の部分でインク吐出口面が密閉されずに隙間が形成されてしまうことがある。そして、この隙間からインクの溶媒が蒸発し、ノズル内のインクが凝固し、ノズルが詰まってしまう問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、キャップ内に紙粉等の塵埃が入り込んだり、キャップの開口部の縁に塵埃が付着してしまうことを防止することができるインクジェットプリンタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述の課題を解決するため、印字ヘッドのインク吐出口を覆うキャップ部材を備えるインクジェットプリンタにおいて、キャップ部材は、インクジェットプリンタの非印字動作時には、キャップ部材の開口部がインク吐出口を覆うキャッピング位置に配置され、インクジェットプリンタの印字動作実行時には、開口部が印字媒体より上方の位置となる退避位置に配置されることとする。
【０００９】
インクジェットプリンタをこのように構成した場合には、印字動作実行時に、キャップ部材の開口部を印字媒体より上方に位置させるため、印字媒体等の塵埃がキャップ部材の内部に入り難くし、また、該塵埃が開口部の周縁部に付着し難くなる。
【００１０】
また、他の発明は、上述の発明に加え、退避位置は、開口部を印字ヘッドのインク吐出口が形成される側面以外の側面に当接させる位置であることとする。
【００１１】
インクジェットプリンタをこのように構成した場合には、開口部を印字ヘッドの側面に当接させることで、開口部が閉鎖される。そのため、開口部からキャップ内に塵埃が入り込んだり、塵埃が開口部の周縁に付着することを防止できる。また、キャップ部材の内部に吸湿材が備えられているときは、吸湿材の乾燥を抑えることができる。
【００１２】
また、他の発明は、上述の発明に加え、退避位置は、キャッピング位置から所定の回転軸の周りに９０度回転した位置であることとする。
【００１３】
インクジェットプリンタをこのように構成した場合には、退避位置が、キャッピング位置から所定の回転軸の周りに９０度回転した位置であるので、インクジェットプリンタの上方向への大型化を抑えることができる。
【００１４】
また、他の発明は、上述の発明に加え、退避位置は、印字ヘッドに対して印字媒体の進行方向の後方に位置することとする。
【００１５】
インクジェットプリンタをこのように構成した場合には、印字動作時には、印字媒体の進行方向に向かって気流が発生しやすいので、印字ヘッドに対して印字媒体の進行方向の後方にキャップ部材を配置することで、キャップ部材に塵埃が入り込むことをより効果的に抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明をする。
【００１７】
（インクジェットプリンタの全体構成）
図１および図２は、本発明の実施の形態に係るインクジェットプリンタ（以下、単にプリンタと言う。）１の全体的な概略の構成を示す斜視図である。図１は、プリンタ１の印字動作が実行されている印字動作実行時のプリンタ１の状態を示し、図２は、プリンタ１の印字動作が実行されていない非印字動作時のプリンタ１の状態を示している。
【００１８】
なお、以下の説明において、図中矢印Ａで示す方向を前方（前側）、その反対方向を後方（後側）とし、前方から後方を見て、左手側を左方（左側）、右手側を右方（右側）、そして、印字媒体としての印字用紙Ｐの印字面ＰＭの側を上方（上側）、その反対側を下方（下側）として、説明を行う。
【００１９】
図１に示すように、プリンタ１において、印字動作実行時には、印字用紙Ｐは、図示を省略する搬送モータによって回転駆動される搬送ローラ対２，３により前方に向かって、すなわち、搬送ローラ対２から搬送ローラ対３に向かって搬送される。
【００２０】
搬送ローラ対２と搬送ローラ対３の間には、搬送ローラ対２の側から搬送ローラ対３の側に搬送される印字用紙Ｐに対してインクを吐出する印字ヘッド４が、プリンタ１に対して固定状態で配設されている。この印字ヘッド４は、左右方向に長い長尺状をした略直方体を呈し、印字面ＰＭに対向するインク吐出口形成面５（図３等参照）に、印字用紙Ｐの左右方向の幅方向に亘って、図示を省略するインクノズルとそのインク吐出口が形成されているもので、いわゆるライン型ヘッドとして構成されている。すなわち、この印字ヘッド４は、印字用紙Ｐに対して、該幅方向の広い範囲に亘って一括してインクの吐出を行うことができるものである。
【００２１】
印字ヘッド４の下側には、搬送ローラ対２から搬送ローラ対３に向かって搬送される印字用紙Ｐの下面を支持するプラテン６が配設されている。すなわち、印字用紙Ｐは、印字ヘッド４とプラテン６の間を通って、搬送ローラ対２側から搬送ローラ対３側に搬送される。なお、プラテン６の前後にはそれぞれ、搬送ローラ対２からプラテン６の間、およびプラテン６から搬送ローラ対３の間において、印字用紙Ｐの下面を支持する図示を省略する用紙ガイドが設けられ、この用紙ガイド沿って、印字用紙Ｐは、搬送ローラ対２からプラテン６を通って搬送ローラ対３に向かって搬送される。
【００２２】
印字ヘッド４は、図示を省略するフレキシブルケーブルを介して、同じく図示を省略するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等により構成される制御部の制御を受け、各インクノズル（図示省略）からインクを吐出し、印字ヘッド４とプラテン６の間を通過する印字用紙Ｐの記録面ＰＭに対して文字や画像等を記録する。すなわち、各インクノズルから吐出されるインクにより、印字用紙Ｐの記録面ＰＭに対して文字や図形等を印字する。
【００２３】
また、プリンタ１には、印字動作実行時と非印字動作時とで、配置位置が変位するキャップ機構７が設けられている。すなわち、このキャップ機構７は、印字動作実行時においては、図１に示すように、印字ヘッド４の前方に配置され、非印字動作時においては、図２に示すように、印字ヘッド４に下側に配置されるように配置位置が変位する。
【００２４】
プラテン６は、図２に示すように、前プラテン６Ａと後プラテン６Ｂにより構成され、前プラテン６Ａと後プラテン６Ｂとは前後方向に２分割可能に構成されている。後プラテン６Ｂは、プリンタ１に対して固定状態に配設されているのに対して、前プラテン６Ａは、図示を省略するプラテン移動機構により、前後方向に変位可能に構成されているもので、印字ヘッド４の下方位置で、前プラテン６Ａと後プラテン６Ｂとに分割させられる。
【００２５】
前プラテン６Ａは、印字動作実行時には、図１に示すように、プラテン移動機構により（図示省略）、前プラテン６Ａの後端縁６Ａｅ（図３等参照）を後プラテン６Ｂの前端縁６Ｂｅ（図３等参照）に当接する後方位置に配置させられる。一方、非印字動作時には、図２に示すように、前プラテン６Ａの後端縁６Ａｅと後プラテン６Ｂの前端縁６Ｂｅとの間に間隔Ｄが形成される前方位置に配置される。したがって、キャップ機構７は、前プラテン６Ａが前方位置に配置され前プラテン６Ａと後プラテン６Ｂとの間に形成される間隔Ｄを通り抜けて、図１に示す印字動作実行時における印字ヘッド４の前方と、図２に示す非印字動作時における印字ヘッド４に下側とに変位することができる。なお、後プラテン６Ｂは、その前端縁６Ｂｅが、非印字動作時に印字ヘッド４の下側に配置されるキャップ機構７に干渉しない位置に配設されている。
【００２６】
（キャップ機構の構成）
次に、図３を参照しながら、キャップ機構７の構成について説明する。キャップ機構７は、キャップ部材８と、このキャップ部材８を印字ヘッド４の方向に進退するように変位させるキャップ部材変位機構９と、キャップ部材８およびキャップ部材変位機構９を保持する保持筐体１０、さらに、この保持筐体１０を図１に示す印字ヘッド４の前方の位置と図２示す印字ヘッド４の下側の位置とに変位させる保持筐体変位機構１１等を有している。
【００２７】
この図３は、プリンタ１が、非印字動作時にあるときのキャップ機構７の状態を示すもので、図３（Ａ）はキャップ機構７を前方から見た平面図であり、図３（Ｂ）はキャップ機構７を右方から見た右側面図である。また、図３（Ｃ）は、キャップ部材変位機構９を前方から見たときのキャップ部材変位機構９の構成を示す構成図であり、図３（Ｄ）は、キャップ部材変位機構９を右方から見たときのキャップ部材変位機構９の構成を示す構成図である。
【００２８】
（キャップ部材の構成）
キャップ部材８は、図８に示すように、長尺状の略直方体を呈し、一面に開口部１２が形成されている箱体となっている。このキャップ部材８の左右方向の長さは、印字ヘッド４の左右方向の長さと略同一の長さであり、開口部１２は、印字ヘッド４のインク吐出口形成面５のインク吐出口（図示省略）が形成される範囲を全て覆うことができる大きさに形成されている。キャップ部材８は、全体として硬質樹脂から形成されるが開口部１２の周縁部１３については、ゴムやエラストマ等の軟質の樹脂により形成され、この周縁部１３は開口部１２から突出した状態で設けられている。
【００２９】
なお、このキャップ部材８の内部には、液体を吸収して保持することができる図示を省略する吸湿材としてのインク吸収材が収容されている。このインク吸収材としては、例えば、ポリビニルアルコール等の材料から形成された親水性多孔質体により構成されている。
【００３０】
（保持筐体の構成）
保持筐体１０は、長尺状の略直方体を呈し、一面に開口部１４が形成されている箱体となっている。保持筐体１０の内部には、上述のキャップ部材８の他、後述するキャップ部材変位機構９が収容されている。そして、キャップ部材変位機構９により、キャップ部材８が、保持筐体１０の開口部１４と保持筐体１０の内部の底面１５との方向、すなわち、印字ヘッド４の方向に進退するように構成させられる。また、この保持筐体１０の底面１５と平行な短手方向の幅は、印字ヘッド４の上下方向の幅と略同一か、これより小さく構成されている。
【００３１】
（キャップ部材変位機構の構成）
キャップ部材変位機構９は、モータ１６と、このモータ１６の出力軸１７と、この出力軸１７に支持される３つの楕円カム１８，１８，１８と、２つのコイルスプリング１９，１９等により構成されている。
【００３２】
モータ１６は、保持筐体１０内の左側に、保持筐体１０に対して固定状態に配設されている。モータ１６の出力軸１７は、キャップ部材８の左右方向の全長と略同一の長さの長い軸体として構成されている。そして、３つの楕円カム１８，１８，１８は、出力軸１７に対して、出力軸１７の両側と中央の三箇所に略等間隔に取り付けられている。なお、３つの楕円カム１８，１８，１８は、互いに、楕円の長軸および短軸が同一方向に揃うように出力軸１７に取り付けられている。
【００３３】
保持筐体１０の底面１５には、左右方向の両側と中央の３箇所に、出力軸１７を回動自在に支持する軸受部２０，２０，２０が立設されている。出力軸１７は、これら３つの軸受部２０，２０，２０により支持されることにより、直線状態を保持された状態で底面１５に対して支持されている。
【００３４】
保持筐体１０の内部には、上述のように構成されるキャップ部材変位機構９が、底面１５側に配設されている。そして、キャップ部材変位機構９の上方、すなわち、開口部１４の側には、キャップ部材８が配設されている。キャップ部材８は、その外側の底面２１が、キャップ部材８の下側、すなわち、底面１５側に配設される３つの楕円カム１８，１８，１８に当接するように保持筐体１０の内部に配設されている。そして、キャップ部材８と底面１５との間には、キャップ部材８を底面１５の方向に付勢する（引っ張る）ように２つのコイルスプリング１９，１９が配設されている。
【００３５】
キャップ部材変位機構９が上述のように構成されることで、モータ１６を回転駆動し、楕円カム１８，１８，１８を回転すると、カム形状に従って、キャップ部材８が底面１５と開口部１４の方向に沿って変位する。つまり、例えば、図３（Ｃ），（Ｄ）に示すように、楕円カム１８，１８，１８が、その長軸の方向を底面１５に対して直交させる方向に回転させられているときは、キャップ部材８は、底面１５から離れる方向、すなわち開口部１４の方向に変位した位置に配置される。逆に、楕円カム１８，１８，１８が、その短軸の方向を底面１５に対して直交させる方向に回転させられているときには（図４参照）、キャップ部材８は、底面１５に近づく方向に変位した位置に配置される。
【００３６】
（保持筐体変位機構の構成）
保持筐体変位機構１１は、印字ヘッド４の右側に配設されるモータ２２と、保持筐体１０の左右に配設されるアーム２３，２４等から構成される。アーム２３，２４の一端側は、保持筐体１０の左右の側面に対して軸部２５，２６を介して固定されている。また、アーム２３の他端側は、モータ２２の出力軸２７に固定されている。また、アーム２４の他端側の左側面には軸部２８が設けられ、この軸部２８は、プリンタ１に対して固定状態で配設される軸受部２９に対して回動自在に軸支されている。したがって、保持筐体１０は、モータ２２の回転により、軸部２８と出力軸２７を回転軸として回転可能となっている。
【００３７】
（キャップ機構の動作）
次に、上述の構成を備えるプリンタ１のキャップ機構の動作を、図３から図７を参照しながら説明する。
【００３８】
先ず、図３を参照しながら、プリンタ１が非印字動作時にあるときの、キャップ機構７の動作を説明する。この図３は、上述したように、プリンタ１が非印字動作時にあるときの、キャップ機構７の状態を示すものである。
【００３９】
図３（Ｂ），（Ｄ）に示すように、プリンタ１の非印字動作時には、プラテン６の前プラテン６Ａは、前方に配置させられ、後プラテン６Ｂと前プラテン６Ａとの間には、間隔Ｄが形成されている。そして、保持筐体１０は、この間隔Ｄの間であって、かつ、印字ヘッド４の下側に配置されている。
【００４０】
また、キャップ部材変位機構９は、楕円カム１８，１８，１８の長軸が上下方向に沿うように、すなわち、該長軸が印字ヘッド４の方向に向くようにされている。したがって、キャップ部材８は、上方に変位し、開口部１２の周縁部１３が、印字ヘッド４のインク吐出口形成面５に当接し、インク吐出口（図示省略）を覆うキャッピングを行うキャッピング位置に配置させられている。
【００４１】
周縁部１３は、エラストマ等の軟質な樹脂により形成されているため、インク吐出口形成面５に当接した周縁部１３はインク吐出口形成面５に密着し、インク吐出口（図示省略）がキャップ部材８によりほぼ気密に覆われた状態となる。このように、キャップ部材８がインク吐出口（図示省略）を気密に覆うことで、インクノズル内に残留するインクの溶媒の蒸発が抑えられ、非印字動作時が長期間継続しても、ノズル内のインクが凝固しノズルが詰まってしまうことを防止できる。なお、インク吐出口（図示省略）をキャップ部材８により覆った状態で、インクを吐出し、インク吸収材（図示省略）を湿潤にしておくことで、より効果的にノズル内のインク溶媒の蒸発を抑えることができる。
【００４２】
一方、印字動作実行時には、キャップ機構７を印字の妨げにならない位置に退避させる必要がある。そのため、次のようにして、キャップ機構７を印字の妨げにならない位置に退避させる。
【００４３】
先ず、モータ１６を回転駆動し、楕円カム１８，１８，１８を図４（Ｃ），（Ｄ）に示すように、楕円カム１８，１８，１８の長軸を前後方向に向ける。すなわち、楕円カム１８，１８，１８の短軸を上下方向に沿うようにする。これにより、コイルスプリング１９，１９の付勢力により、キャップ部材８は、保持筐体１０の底面１５側に変位した底部側位置に配置される。キャップ部材８がこの底部側位置に配置されると、キャップ部材８の周縁部１３は、印字ヘッド４のインク吐出口形成面５から離間する。
【００４４】
なお、図４は、キャップ機構７が、プリンタ１の非印字動作時の位置に配置されている状態で、キャップ部材８が底部側位置に配置されているときのキャップ機構７の状態を示すもので、図４（Ａ）はキャップ機構７を前方から見た平面図であり、図４（Ｂ）はキャップ機構７を右方から見た右側面図である。また、図４（Ｃ）は、キャップ部材変位機構９を前方から見たときのキャップ部材変位機構９の構成を示す構成図であり、図４（Ｄ）は、キャップ部材変位機構９を右方から見たときのキャップ部材変位機構９の構成を示す構成図である。
【００４５】
次に、モータ２２を駆動し、キャップ部材８およびキャップ部材変位機構９が保持される保持筐体１０を、モータ２２の出力軸２７と軸部２８を回転軸として、この回転軸の周りに、前方に向かって下側から上方に向かって９０度回転させる。これにより、保持筐体１０内に保持されるキャップ部材８もキャッピング位置から前方に向かって下側から上方に向かって９０度回転した位置となり、開口部１２が、印字用紙Ｐより上方の位置となる退避位置に配置されることになる。なお、図５（Ａ）は、印字ヘッド４を退避位置に配置したときのキャップ機構７を前方から見た平面図であり、図５（Ｂ）その右側面図である。
【００４６】
なお、後プラテン６Ｂとの間に間隔Ｄを開けて配置される前プラテン６Ａの前方位置は、保持筐体１０が前方に回転される際に、保持筐体１０が前プラテン６Ａに衝突しない位置に設定されている。また、保持筐体変位機構１１には、図示を省略するラッチ機構が設けられ、モータ２２への通電を停止しても保持筐体１０が下方に回転してしまわないように構成されている。
【００４７】
そして、図５（Ａ），（Ｂ）に示すように、退避位置に配置されているキャップ部材８を、図６（Ａ），（Ｂ）に示すように、キャップ部材８を、後方、すなわち、印字ヘッド４の方向に変位させる。つまり、モータ１６を回転駆動し、図６（Ｂ）に示すように、楕円カム１８，１８，１８の長軸が前後方向に向く位置に楕円カム１８，１８，１８を回転させ、キャップ部材８を底部側位置から後方に向けて変位させる。
【００４８】
印字ヘッド４の前方の側面である前面４Ａは、インク吐出口形成面５に対して９０度の角度を有する位置関係あり、平滑な平面に形成されている。したがって、キャッピング位置から９０度回転した位置に配置されるキャップ部材８の周縁部１３の端面と前面４Ａとは平行に対向する。そのため、キャップ部材８が後方に変位させられると、キャップ部材８の開口部１２の周縁部１３は、前面４Ａに密着状態で当接させられる。なお、図６（Ａ）は、印字ヘッド４を退避位置に配置し、キャップ部材８を後方に変位させた状態のキャップ機構７を右方から見た右側面図であり、図６（Ｂ）は、図６（Ａ）の状態にあるキャップ機構７のキャップ部材変位機構９の構成を示す右側面図である。
【００４９】
続いて、図７に示すように、前プラテン６Ａを後プラテン６Ｂに当接する後方位置に変位させる。なお、この図７は、プリンタ１が印字動作実行時にあるときのキャップ機構７を右方から見た右側面図である。印字ヘッド４の下側に前プラテン６Ａが配置された状態で、前プラテン６Ａの上面と印字ヘッド４のインク吐出口形成面５との間、および前プラテン６Ａと退避位置に配置されている保持筐体１０の側面との間には、印字用紙Ｐが通過できる間隔Ｓ１，Ｓ２が形成され、この間隔Ｓ１，Ｓ２を通過する印字用紙Ｐに印字を行うことができる。したがって、この間隔Ｓ１，Ｓ２を通過する印字用紙Ｐに印字ヘッド４からインクを吐出することで、印字面ＰＭに文字等の記録が行われる。
【００５０】
印字動作実行時に、図７に示すように、キャップ部材８を、このキャップ部材８の開口部１２が印字用紙Ｐより上方の位置となる退避位置に配置することで、印字用紙Ｐがプラテン６上の搬送される際に、プラテン６と擦れる等して発生する紙粉等の塵埃がキャップ部材８の内部に入り込んだり、開口部１２の周縁部１３に付着し難くなる。つまり、塵埃の多くは下方に落下するのに対し、キャップ部材８は、その開口部１２が印字用紙Ｐよりも上方の位置となる退避位置に配置されるため、キャップ部材８の内部に塵埃が入り込んだり、開口部１２の周縁部１３に塵埃が付着し難くいものとなる。
【００５１】
また、退避位置にあるキャップ部材８は、キャップ部材変位機構９により後方に変位させられ、周縁部１３が印字ヘッド４の前面４Ａに当接させられている。印字ヘッド４の前面４Ａに当接する周縁部１３はエラストマ等の軟質の樹脂であるため、周縁部１３と前面４Ａとは密着状態となる。そのため、キャップ部材８の内部に収容されているインク吸収材（図示省略）がインクにより湿潤になっている場合は、インクの溶媒が、印字動作実行時に蒸発してしまうことを抑えることができる。したがって、図３に示す非印字動作時に、インク吸収材を湿潤にするために吐出するインクの量を少なくすることができる。
【００５２】
また、キャップ部材８の周縁部１３が印字ヘッド４の前面４Ａに当接させられていることで、周縁部１３の前面４Ａに当接する部分に塵埃が付着することを防止できる。そのため、図３に示すように、非印字動作時にインク吐出口形成面５をキャップ部材８で覆う際に、周縁部１３とインク吐出口形成面５との間に塵埃が挟まれ、周縁部１３とインク吐出口形成面５との密着性が損なわれ、インク吸収材（図示省略）や、ノズル内のインクの溶媒が蒸発してしまうことを防ぐことができる。
【００５３】
保持筐体１０の底面１５と平行な短手方向の幅は、印字ヘッド４の上下方向の幅と略同一か、これより小さく構成されている。したがって、キャップ部材８が、図３に示す非印字動作時のキャッピング位置から前方に９０度回転し、図７に示す印字動作実行時の退避位置に配置された状態で、前プラテン６Ａと保持筐体１０との間には、印字用紙Ｐが通過できる間隔Ｓ２を確保することができる。また、これに加えて、保持筐体１０のプラテン６からの高さを印字ヘッド４と略同じにすることができる。つまり、キャップ部材８の退避位置が、非印字動作時の位置から９０度を３０度以上越えるような大きな回転角で回転させた位置の場合には、キャップ部材８のプラテン６からの高さは、印字ヘッド４のプラテン６からの高さを大きく越えることになる。そのため、プリンタ１の上方向への大型化を招くことになる。一方、キャップ部材８の退避位置が、非印字動作時の位置から９０度前後の回転角の以内にある場合には、間隔Ｓ２を確保しながら、プリンタ１の上方向への大型化を抑えることができる。
【００５４】
ところで、プリンタ１を図７に示す印字動作実行時の状態から、図３に示す非印字動作時の状態に動作させる場合には、先ず、キャップ部材変位機構９を作動させ、キャップ部材８を前方に移動させる。すなわち、底面側位置に変位させるとともに、前プラテン６Ａを前方位置に変位させる。この後、上方に回転させられた保持筐体１０が下方に回転してしまわないように保持するためのラッチ機構（図示省略）を解除し、保持筐体１０を図３の位置まで回動させ、次いで、キャップ部材変位機構９を作動させてキャップ部材８を上方に変位させ、キャッピングを行う。
【００５５】
また、モータ１６、モータ２２および前プラテン６Ａを移動するプラテン移動機構（図示省略）は、ＣＰＵ等により構成される制御部（図示省略）により制御され、上述した動作を行うように構成されている。
【００５６】
なお、上述した実施形態に示したプリンタ１は、キャップ部材８の退避位置を印字ヘッド４の前方に配置している。しかしながら、該退避位置を、印字ヘッド４の後方に設定するように、プリンタ１を構成してもよい。印字用紙Ｐは、後方から前方に向けて搬送される。したがって、印字動作実行時には、搬送される印字用紙Ｐの周囲に、後方から前方に向かう気流が発生し易い。そのため、印字用紙Ｐがプラテン６と擦れて発生する紙粉等の塵埃はこの気流に流され後方から前方に流される。このため、キャップ部材８を印字ヘッド４の後方に退避させることで、キャップ部材８に塵埃が飛散し難くなる。
【００５７】
なお、上述したプリンタ１においては、印字ヘッド４をライン型ヘッドとして説明しているが、ライン型に限らず、シリアル型の印字ヘッドであってもよい。この場合、キャップ部材は、印字の際に、印字ヘッドと共に印字用紙の幅方向に移動していくこととなる。また、楕円カム１８は３つとして構成されているが、３つに限らず、キャップ部材８を印字ヘッド４の方向へ変位させる際に、左右方向で片支持とならないように、キャップ部材８の重量等に応じて、１つ、あるいは２つでもよく、また、４つ以上としてもよい。また、印字媒体は、紙以外に樹脂、木材等であってもよい。
【００５８】
上述した実施形態では、キャップ部材８と共に保持筐体１０が退避位置に移動するが保持筐体１０を設けないようにし、キャップ部材８のみを移動させるようにしてもよい。
【００５９】
また、印字ヘッド４の前側の下側の角部を円形状に面取りをしてもよい。このようにすることにより、保持筐体１０を回転する際にキャップ部材８が進退する距離を小さくすることができ、キャップ機構７の小型化を図ることができる。ひいてはプリンタ１の小型化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施の形態に係プリンタの全体的な概略の構成を示す斜視図であり、プリンタが印字動作実行時にあるときのものである。
【図２】図１と同様に、本発明の実施の形態に係るプリンタの全体的な概略の構成を示す斜視図であり、プリンタが非印字動作時にあるときのものである。
【図３】図２に示す非印字動作時にあるときのプリンタのキャップ機構の状態を示すもので、（Ａ）は、キャップ機構を前方から見た平面図であり、（Ｂ）は、キャップ機構を右方から見た右側面図である。また、（Ｃ）は、キャップ部材変位機構を前方から見たときのキャップ部材変位機構の構成を示す構成図であり、（Ｄ）は、キャップ部材変位機構を右方から見たときのキャップ部材変位機構の構成を示す構成図である。
【図４】図２に示す非印字動作時にあるときのプリンタのキャップ部材が底部側位置に配置されているときのキャップ機構の状態を示すもので、（Ａ）はキャップ機構を前方から見た平面図であり、（Ｂ）はキャップ機構を右方から見た右側面図である。また、（Ｃ）は、キャップ部材変位機構を前方から見たときのキャップ部材変位機構の構成を示す構成図であり、（Ｄ）は、キャップ部材変位機構を右方から見たときのキャップ部材変位機構の構成を示す構成図である。
【図５】印字ヘッドが退避位置に配置されているときのキャップ機構の状態を示すもので、（Ａ）は、キャップ機構を前方から見た平面図であり、（Ｂ）その右側面図である。
【図６】印字ヘッドが退避位置に配置されているときのキャップ機構の状態を示すもので、（Ａ）は、キャップ部材を後方に変位させた状態のキャップ機構を右方から見た右側面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の状態にあるキャップ機構のキャップ部材変位機構の構成を示す右側面図である。
【図７】プリンタが印字動作実行時にあるときのキャップ機構を右方から見た右側面図である。
【図８】キャップ部材の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６１】
１  …  インクジェットプリンタ    ４  …  印字ヘッド    ８  …  キャップ部材    １２  …  開口部    ２７  …  出力軸（回転軸）    ２８  …  軸部（回転軸）    Ｐ  …  印字用紙（印字媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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