(57)【要約】【課題】遊技機の発射操作装置を操作する際に手首や腕に掛かる負担を少なくする。【解決手段】主軸に固定されたサンギア２１の外周側にプラネタリギア２２を配置し、プラネタリギア２２がサンギア２１の外周に沿って自転しながら公転することで、プラネタリギア２２が主軸（サンギア２１）の周りを円周軌道で移動するようにする。このプラネタリギア２２と一体的に移動可能な本体ケースの前面側に、操作ハンドル１７を回動自在に支持させることで、操作ハンドル１７の姿勢を維持した状態で操作ハンドル１７の中心が主軸（サンギア２１）の周りを円周軌道で移動するように操作ハンドル１７を移動操作できるようにする。これにより、操作ハンドル１７を握った手の姿勢をほとんど変化させずに操作ハンドル１７を移動操作することができるため、手首や腕に掛かる負担を少なくして、遊技者の疲労を軽減することができる。【選択図】図３
2008259600.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の球発射装置を操作するための操作部を備えた発射操作装置において、
前記操作部の中心が所定の主軸の周りを移動するように前記操作部を移動操作可能にする移動機構と、
前記操作部の移動操作量に応じて前記球発射装置の発射力を調整するための信号又は動力を出力する出力手段と、
前記操作部の姿勢を維持した状態で前記操作部を移動操作可能にする姿勢維持機構と
を備えていることを特徴とする遊技機の発射操作装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の球発射装置を操作する発射操作装置に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
従来の一般的な遊技機（例えばパチンコ機）の発射操作装置は、遊技機の前面下部右側に操作ハンドルが設けられ、この操作ハンドルを手で握って回動操作することで、球発射装置の発射力を調整するようになっている。このような発射操作装置においては、例えば、特許文献１（特開平１０−１１３４２７号公報）に記載されているように、操作ハンドルの位置を調整可能にすることで、遊技者が自身の体格や好みに合わせて操作ハンドルの位置を自由に調整できるようにして、腕の疲れを少なくするようにしたものがある。
【特許文献１】特開平１０−１１３４２７号公報（第２頁等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の発射操作装置は、操作ハンドルをその中心部を軸にして回動操作する構成（つまり、操作ハンドルを自転させるように操作する構成）となっているため、遊技者は操作ハンドルを握った手の位置をほとんど移動させずにほぼ固定した状態で手首を捻って操作ハンドルを回動操作することになる。このため、操作ハンドルを回動操作したときに手首や腕が捩じれた状態となって手首や腕に掛かる負担が大きくなり、遊技者の疲労を十分に軽減することができないという欠点がある。
【０００４】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、従って本発明の目的は、遊技者の手首や腕に掛かる負担を少なくして疲労を軽減することができる発射操作装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、遊技機の球発射装置を操作するための操作部を備えた発射操作装置において、操作部の中心が所定の主軸の周りを移動するように操作部を移動操作可能にする移動機構と、操作部の移動操作量に応じて球発射装置の発射力を調整するための信号又は動力を出力する出力手段と、操作部の姿勢を維持した状態で操作部を移動操作可能にする姿勢維持機構とを設けた構成としたものである。
【０００６】
この構成では、遊技者は操作部を手で握った状態で操作部の中心が主軸の周りを移動するように手の位置を移動させることで操作部を移動操作することができ、その際、操作部の姿勢を維持した状態で操作部を移動操作することができるため、操作部を握った手の姿勢をほとんど変化させずに（制限されずに）操作部を移動操作することが可能となる。これにより、操作部を移動操作したときの手首や腕の捩じれをほとんど無くすことができて、手首や腕に掛かる負担を少なくすることができ、遊技者の疲労を軽減することができる。
【０００７】
この場合、姿勢維持機構は、操作部の主軸周りの移動に連動して機械的に操作部の姿勢を維持するように構成しても良いが、姿勢維持機構は、操作部が主軸と平行な中心軸を中心として回動自在に支持されるように構成しても良い。このようにすれば、操作部の主軸周りの移動に関係なく操作部を空転可能（自転可能）な状態にすることができ、簡単な構成で操作部の姿勢を維持した状態で操作部を移動操作可能にすることができる。また、操作部の姿勢を自由に変化させることもできるため、操作部を握った手の姿勢を自由に変更することもできる。
【０００８】
また、移動機構は、例えば遊星歯車機構等を利用して操作部の中心が主軸の周りを円周軌道で移動するように構成しても良い。このようにすれば、比較的小さいスペースで操作部の移動操作量を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を具体化した幾つかの実施例を説明する。
【実施例１】
【００１０】
本発明の実施例１を図１乃至図３に基づいて説明する。
まず、図１に基づいてパチンコ機（遊技機）の前面側の概略構成を説明する。パチンコ機の本体枠１１の前面側には、遊技盤１２が取り付けられ、この遊技盤１２の前面に、パチンコ球（遊技球）が転動する遊技領域１３が形成されている。一方、本体枠１１の前面側下部には、前面パネル１４が設けられ、この前面パネル１４の中央部にパチンコ球を受け溜める上球皿１５と下球皿１６が設けられている。尚、球皿を１皿のみ設ける構成としても良い。また、前面パネル１４の右側部（球皿１５，１６の右方）には、球発射装置（図示せず）を操作するための操作ハンドル１７（操作部）を備えた発射操作装置１８が設けられている。
【００１１】
次に、図２及び図３を用いて発射操作装置１８の構成について説明する。
図２に示すように、発射操作装置１８の本体ケース１９は、その前側部１９ａが略半球形状に形成され、この本体ケース１９の前側部１９ａの前面側に、略半球形状の操作ハンドル１７が取り付けられている。また、前面パネル１４には、前方に突出する円筒状の主軸２０が回動しないように固定され、この主軸２０の前側部が本体ケース１９の後側部１９ｂから本体ケース１９内に挿入されている。この本体ケース１９の内部において、主軸２０の前端部に、サンギア２１が回動しないように固定され、このサンギア２１の外周側に、サンギア２１と噛み合ったプラネタリギア２２が回動可能に設けられている。図３に示すように、プラネタリギア２２がサンギア２１の外周に沿って自転しながら公転することで、プラネタリギア２２が主軸２０（サンギア２１）の周りを円周軌道で移動するようになっている。
【００１２】
更に、図２に示すように、本体ケース１９がプラネタリギア２２と同心状に配置された状態で連結部材２３によりプラネタリギア２２と一体的に移動可能に設けられ、この本体ケース１９の前面側に操作ハンドル１７がプラネタリギア２２と同心状に配置された状態で取り付けられている。これにより、図３に示すように、操作ハンドル１７の中心が主軸２０（サンギア２１）の周りを円周軌道で移動するように操作ハンドル１７を移動操作できるようになっている。この場合、サンギア２１とプラネタリギア２２等からなる遊星歯車機構、連結部材２３等が特許請求の範囲でいう移動機構としての役割を果たす。
【００１３】
発射操作装置１８は、操作ハンドル１７が初期位置（図３に実線で示す位置）から時計回り方向の円周軌道で移動操作されるように構成され、本体ケース１９の内部には、操作ハンドル１７を初期位置に付勢するばね等の付勢手段が設けられている。また、操作ハンドル１７を円周軌道で移動操作する際に、操作ハンドル１７を初期位置から所定量だけ移動操作した後は、操作ハンドル１７を下方（つまり重力に逆らわない方向）に移動操作するように構成され、操作ハンドル１７を容易に移動操作できるようになっている。
【００１４】
更に、図２に示すように、操作ハンドル１７の後面側の中央部には、主軸２０と平行な中心軸２４が設けられ、本体ケース１９の前側部１９ａの中央部に設けられた軸受凹部２５に、操作ハンドル１７の中心軸２４が回動自在に挿入された状態で座付きねじ２６により抜け止め保持されることで、操作ハンドル１７が主軸２０と平行な中心軸２４を中心として回動自在に支持されている。これにより、操作ハンドル１７の主軸２０周りの移動に関係なく操作ハンドル１７が空転可能（自転可能）な状態になって、操作ハンドル１７の姿勢を維持した状態で操作ハンドル１７を移動操作できるようになっている。この場合、中心軸２４、軸受凹部２５等が特許請求の範囲でいう姿勢維持機構としての役割を果たす。
【００１５】
また、本体ケース１９の内部には、回転式可変抵抗器２７（出力手段）がプラネタリギア２２と同心状に配置され、この回転式可変抵抗器２７の回動軸２７ａがプラネタリギア２２に連結されて、回転式可変抵抗器２７の回動軸２７ａがプラネタリギア２２と一体的に回動するようになっている。これにより、操作ハンドル１７の移動操作量に応じてプラネタリギア２２が回動すると、それに応じて回転式可変抵抗器２７の回動軸２７ａが回動されて回転式可変抵抗器２７の抵抗値が調整され、その抵抗値に応じた電気信号が制御回路（図示せず）に出力される。この制御回路は、回転式可変抵抗器２７からの電気信号に応じて球発射装置の発射力を調整する。
【００１６】
このように、発射操作装置１８の本体ケース１９内に、回転式可変抵抗器２７を配置することで、本体ケース１９の前側部１９ａと後側部１９ｂとに分割するだけで、回転式可変抵抗器２７のメインテナンス（修理、交換、清掃等）を行うことができ、回転式可変抵抗器２７を前面パネル１４の後面側に配置する構成に比べて、回転式可変抵抗器２７のメインテナンス性を向上させることができる。
【００１７】
更に、本体ケース１９の内部には、遊技者の手や指が操作ハンドル１７に触れていることを検出するタッチセンサ２８が配置され、配線４６を介して遊技者接触部４５と電気的に接続されている。そして、このタッチセンサ２８によって遊技者の手や指が操作ハンドル１７に触れていることが検出された状態のときに、球発射装置の発射動作が許可されるようになっている。回転式可変抵抗器２７とタッチセンサ２８の配線２９，３０は、それぞれサンギア２１及び主軸２０に形成された貫通孔３１を通って前面パネル１４の後面側に配置された制御回路に接続されている。
【００１８】
また、操作ハンドル１７を所望の移動操作位置に操作した状態（つまり球発射装置を所望の発射力に調整した状態）で固定する発射力固定手段や、操作ハンドル１７を後方に押圧しても移動機構（サンギア２１、プラネタリギア２２、連結部材２３等）が変形しないような変形防止手段を設けるようにしても良い。
【００１９】
以上説明した本実施例１では、移動機構によって操作ハンドル１７の中心が主軸２０の周りを移動するように操作ハンドル１７を移動操作できるようにしたので、遊技者は操作ハンドル１７を手で握った状態で操作ハンドル１７の中心が主軸２０の周りを移動するように手の位置を移動させることで操作ハンドル１７を移動操作することができる。更に、姿勢維持機構によって操作ハンドル１７の姿勢を維持した状態で操作ハンドル１７を移動操作できるようにしたので、操作ハンドル１７を握った手の姿勢をほとんど変化させずに操作ハンドル１７を移動操作することができる。これにより、操作ハンドル１７を移動操作したときの手首や腕の捩じれをほとんど無くすことができて、手首や腕に掛かる負担を少なくすることができ、遊技者の疲労を軽減することができる。
【００２０】
更に、本実施例１では、操作ハンドル１７が主軸２０と平行な中心軸２４を中心として回動自在になるように構成したので、操作ハンドルの主軸２０周りの移動に関係なく操作ハンドル１７を空転可能（自転可能）な状態にすることができ、複雑な機構を用いずに簡単な構成で操作ハンドル１７の姿勢を維持した状態で操作ハンドル１７を移動操作可能にすることができる。また、操作ハンドル１７の姿勢を自由に変化させることもできるため、操作ハンドル１７を握った手の姿勢を自由に変更することもできる。
【００２１】
また、本実施例１では、操作ハンドル１７の中心が主軸２０の周りを円周軌道で移動するようにしたので、比較的小さいスペースで操作ハンドル１７の移動操作量を確保することができ、操作ハンドル１７が球皿等の周辺部材に干渉することを防止できる。
【００２２】
尚、上記実施例１では、操作ハンドル１７が水平方向で前向きになるように構成したが、図４に示すように、発射操作装置１８を設ける前面パネル１４（少なくとも発射操作装置１８を設ける部分）を傾斜させて、操作ハンドル１７が斜め上向きになるように構成しても良い。このようにすれば、操作ハンドル１７の操作性を向上させることができる。
【実施例２】
【００２３】
次に、図５及び図６を用いて本発明の実施例２を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００２４】
発射操作装置３２は、前面パネル１４に設けられた軸受部３３に、主軸３４が回動自在に支持され、本体ケース１９の内部において、主軸３４の前端部に、回動ステー３５の一端部が固定されることで、回動ステー３５が主軸３４と一体的に回動可能に設けられている。更に、本体ケース１９及び操作ハンドル１７の中心が主軸３４に対して偏心して配置された状態で、本体ケース１９が回動ステー３５に連結されている。これにより、操作ハンドル１７の中心が主軸３４の周りを円周軌道で移動するように操作ハンドル１７が移動操作できるようになっている。この場合、主軸３４、回動ステー３５等が特許請求の範囲でいう移動機構としての役割を果たす。
【００２５】
また、前面パネル１４の後面側において、主軸３４の後端部に、ギア３６が主軸３４と一体的に回動可能に設けられ、このギア３６と噛み合ったギア３７に、回転式可変抵抗器２７の回動軸２７ａが連結されている。これにより、操作ハンドル１７の移動操作量に応じて回動ステー３５及び主軸３４が回動すると、それに応じて回転式可変抵抗器２７の回動軸２７ａが回動される。このように、回転式可変抵抗器２７を前面パネル１４の後面側に配置することで、回転式可変抵抗器２７の配線２９を前面パネル１４の後面側に配置された制御回路に簡単に接続することができる。
【００２６】
また、本体ケース１９の内部に配置されたタッチセンサ２８の配線３０は、回動ステー３５及び主軸３４に形成された貫通孔３８を通って前面パネル１４の後面側に配置された制御回路に接続されている。
【００２７】
以上説明した本実施例２においても、前記実施例１とほぼ同様の効果を得ることができる。
尚、上記実施例２では、操作ハンドル１７が水平方向で前向きになるように構成したが、操作ハンドル１７が斜め上向きになるように構成しても良い。
【実施例３】
【００２８】
次に、図７を用いて本発明の実施例３を説明する。但し、前記実施例１と実質的に同一部分には同一符号を付して説明を簡略化し、主として前記実施例１と異なる部分について説明する。
【００２９】
発射操作装置３９は、二本のリンク部材４０の下端部がそれぞれ主軸４１を介して前面パネル１４に連結されることで、二本のリンク部材４０が回動可能に設けられ、更に、一本の移動部材４２の両端部がそれぞれ回動軸４３を介して各リンク部材４０の上端部に連結されている。これにより、移動部材４２が主軸４１の周りを左右方向に移動可能に設けられていると共に、移動部材４２の主軸４１周りの移動に連動して機械的に移動部材４２の姿勢が維持されるようになっている。
【００３０】
この移動部材４２と一体的に移動可能に操作ハンドル４４（操作部）が移動部材４２に支持固定されている。これにより、操作ハンドル４４の姿勢を維持した状態で操作ハンドル４４の中心が主軸４１の周りを左右方向に移動するよう操作ハンドル４４を移動操作できるようになっている。この場合、リンク部材４０，主軸４１，移動部材４２，回動軸４３等が特許請求の範囲でいう移動機構及び姿勢維持機構としての役割を果たす。
尚、操作ハンドル４４が水平方向で前向きになるように構成しても良いし、操作ハンドル４４が斜め上向きになるように構成しても良い。
【００３１】
以上説明した本実施例３においても、操作ハンドル４４の姿勢を維持した状態で操作ハンドル４４を移動操作することができるので、操作ハンドル４４を握った手の姿勢をほとんど変化させずに操作ハンドル４４を移動操作することができる。これにより、操作ハンドル４４を移動操作したときの手首や腕の捩じれをほとんど無くすことができて、手首や腕に掛かる負担を少なくすることができ、遊技者の疲労を軽減することができる。
【００３２】
尚、上記各実施例１〜３では、操作ハンドルの移動操作量に応じた電気信号を回転式可変抵抗器で出力して球発射装置の発射力を調整する発射操作装置に本発明を適用したが、操作ハンドルの移動操作量に応じてワイヤー等の動力伝達部材を動作させて、その動力で球発射装置の発射力を調整する発射操作装置に本発明を適用しても良い。
【００３３】
また、操作ハンドルの形状は半球形状に限定されず、例えば手の形状に合わせて適宜変更することができる。また、表面の操作ハンドル部分を着脱可能な構成としても良く、このようにすれば、デザイン変更に伴って操作ハンドル部分を変更しようとする場合に操作ハンドル部分を容易に交換することができる。
【００３４】
また、本発明の適用範囲は、一般のパチンコ機の発射操作装置に限定されず、例えばアレンジボール遊技機等、種々の遊技機の発射操作装置に本発明を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例１におけるパチンコ機の正面図である。
【図２】実施例１の発射操作装置の縦断側面図である。
【図３】実施例１の操作ハンドルの動きを説明するための図である。
【図４】実施例１の変形例における発射操作装置の縦断側面図である。
【図５】実施例２の発射操作装置の縦断側面図である。
【図６】実施例２の発射操作装置の縦断正面図である。
【図７】実施例３の発射操作装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１…本体枠、１７…操作ハンドル（操作部）、１８…発射操作装置、１９…本体ケース、２０…主軸、２１…サンギア、２２…プラネタリギア、２３…連結部材、２４…中心軸、２５…軸受凹部、２７…回転式可変抵抗器（出力手段）、３２…発射操作装置、３４…主軸、３５…回動ステー、３９…発射操作装置、４０…リンク部材、４１…主軸、４２…移動部材、４３…回動軸、４４…操作ハンドル（操作部）
【図１】
2008259600.tif 000003
【図２】
2008259600.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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