(57)【要約】【課題】分岐手段の基準位置はスプリングの付勢力により位置決めすることにより、ホームポジションセンサと複雑な制御を削除した用紙分岐装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】用紙搬送路の分岐位置に設けられた分岐手段５０を、第１の分岐搬送路２０に用紙１０を案内する基準位置と、第２の分岐搬送路３０に用紙を案内する切り換え位置との間で作動することにより、用紙を何れかの分岐搬送路に案内する用紙分岐装置であり、分岐手段５０を基準位置と切り換え位置との間で作動するステッピングモータ５１と、分岐手段５０を基準位置への回動力を付勢するスプリング５９及び該スプリング５９の回動力に抗して分岐手段５０を基準位置に停止する停止手段６０を備える保持手段とを有し、分岐手段５０は保持手段によって基準位置に位置決めされる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙搬送路の分岐位置に設けられた分岐手段を、第１の分岐搬送路に用紙を案内する基準位置と、第２の分岐搬送路に用紙を案内する切り換え位置との間で作動することにより、用紙を何れかの分岐搬送路に案内する用紙分岐装置において、
前記分岐手段を前記基準位置と前記切り換え位置との間で作動するステッピングモータと、
前記分岐手段を前記基準位置への回動力を付勢する付勢手段及び該付勢手段の回動力に抗して前記分岐手段を前記基準位置に停止する停止手段を備える保持手段とを有し、
前記分岐手段は前記保持手段によって前記基準位置に位置決めされることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項２】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記分岐手段の前記基準位置への位置決め時に、前記ステッピングモータがオフされることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項３】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記分岐手段の前記基準位置から前記切り換え位置への作動が前記ステッピングモータにそれぞれ所定のパルス数を入力することにより行われることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項４】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記分岐手段の前記切り換え位置から前記基準位置への作動が前記付勢手段の回動力により行われることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項５】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記分岐手段の用紙搬送時における前記基準位置では前記保持手段の保持力と前記ステッピングモータのホールド力により保持されていることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項６】
請求項１ないし３、５の何れかに記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを変えることによって前記基準位置と前記切り換え位置とにおける当該ステッピングモータのホールド力を可変することを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項７】
請求項６に記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の厚みに応じて変えることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項８】
請求項６に記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の線速に応じて変えることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項９】
請求項６に記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の紙幅に応じて変えることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項１０】
請求項６に記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを湿度に応じて変えることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項１１】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記分岐手段の用紙搬送時における前記基準位置では前記付勢手段の回動力により保持されていることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項１２】
請求項１に記載の用紙分岐装置において、前記付勢手段が前記分岐手段を前記切り換え位置から前記基準位置への回動力を付勢するスプリングであり、該スプリングの回動力に抗して前記分岐手段を前記基準位置に停止する停止手段がストッパであることを特徴とする用紙分岐装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２の何れかに記載の用紙分岐装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
請求項１３に記載の画像形成装置において、用紙に転写されたトナー像を定着する定着装置を有し、前記用紙分岐装置が該定着装置を通過した用紙を第１の分岐搬送路と第２の分岐搬送路のいずれかに案内することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙分岐装置及び該用紙分岐装置を有する複写機、プリンタ、ファクシミリ及びこれらの少なくとも２つの機能を有する複合機等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
上記形式の画像形成装置において、両面画像を得るべく両面搬送手段を備えるものも良く知られており、この種の画像形成装置では何れの画像面にも画像を形成していない用紙を画像形成部に搬送させ片面に画像形成してから両面搬送手段へ用紙を案内する搬送動作と、一面に画像を形成した用紙を両面搬送手段に通して用紙を反転させて他面を画像形成して排紙トレイへ案内する搬送動作とを交互に行うノンスタックインターリーフ方式を採用しているものが多い。
【０００３】
このような画像形成装置において、例えば用紙を排紙トレイへ案内する搬送路を第１の分岐搬送路、用紙を両面搬送手段へ案内する搬送路を第２の分岐搬送路としたとき、その分岐点には用紙分岐装置が設けられている。用紙分岐装置は分岐手段としてホームポジションである基準位置と切り換え位置との間で切り換え作動される分岐爪を備えており、従来ではこの分岐爪の切り換えをソレノイドと戻しスプリングを組み合わせた作動手段によって作動しているものが多かった。
【０００４】
ところが、ソレノイドは、その作動スピードが遅く、しかもソレノイドが作動を開始してから、分岐手段が実際に動き始めるまでに必要な時間が、比較的長いため、分岐手段の切換動作に要する時間が長くなる。従って、複数の用紙を連続して用紙分岐装置に送り込み、その各用紙を交互に第１の分岐搬送路と第２の分岐搬送路に案内して搬送する場合、用紙間の間隔を大きくとらないと、用紙がジャムを起こすおそれがある。このため、単位時間当りに搬送できる用紙の枚数が少なくなり、その搬送処理能率が低下する欠点を免れない。
【０００５】
そこで、分岐手段を作動させる駆動手段として、作動スピードの速いステッピングモータを用い、そのステッピングモータへの入力パルス数を制御することによって、分岐手段を基準位置と切り換え位置の間で作動させることが考えられる。このように、ステッピングモータを用いれば、分岐手段の切換動作に要する時間を短縮されて、搬送される用紙間の間隔を短くすることができ、用紙の搬送能率を高めることが可能である。
【０００６】
ところが、ステッピングモータに同じパルス数を入力しながら、ステッピングモータを所定角度ずつ回転させた場合、ステッピングモータがそれぞれ回転する角度は、極くわずかではあるが、互いに相違する。このため、ステッピングモータに所定数のパルスを入力して、分岐手段を基準位置及び切り換え位置の間で作動させるように構成した場合、分岐手段の累積切換回数が増えるにつれて、分岐手段が基準位置及び切り換え位置に至ったときの精度が徐々に低下し、遂には、分岐手段が基準位置または切り換え位置に至ったときに、その分岐手段が他の部材に当り、その部材や分岐手段自体が破損するおそれがある。
【０００７】
そこで、この問題を解決するために、基準位置をホームポジションとしたとき、
分岐爪がホームポジションにあることを検知手段で検知し、ホームポジションからの分岐爪をステッピングモータのステップ数で回動させて位置制御する方法が特許文献１等で提案されている。
【０００８】
しかしながら、この方法を用いる用紙分岐装置は、ホームポジションを検知するためのホームポジションセンサが必要である上に、ホームポジションを検知する際に発生するチャタリング対策が必要であり、コストアップ及び装置の複雑な制御が必要となっている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００５−１７８９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するために、分岐手段の基準位置はスプリングの付勢力により位置決めすることにより、ホームポジションセンサと複雑な制御を削除した用紙分岐装置及び画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、用紙搬送路の分岐位置に設けられた分岐手段を、第１の分岐搬送路に用紙を案内する基準位置と、第２の分岐搬送路に用紙を案内する切り換え位置との間で作動することにより、用紙を何れかの分岐搬送路に案内する用紙分岐装置において、前記分岐手段を前記基準位置と前記切り換え位置との間で作動するステッピングモータと、前記分岐手段を前記基準位置への回動力を付勢する付勢手段及び該付勢手段の回動力に抗して前記分岐手段を前記基準位置に停止する停止手段を備える保持手段とを有し、前記分岐手段は前記保持手段によって前記基準位置に位置決めされることを特徴とする用紙分岐装置を提案する。
【００１２】
なお、本発明は、前記分岐手段の前記基準位置への位置決め時に、前記ステッピングモータがオフされると、効果的である。
さらに、本発明は、前記分岐手段の前記基準位置から前記切り換え位置への作動が前記ステッピングモータにそれぞれ所定のパルス数を入力することにより行われると、効果的である。
【００１３】
さらにまた、本発明は、前記分岐手段の前記切り換え位置から前記基準位置への作動が前記付勢手段の回動力により行われると、効果的である。
さらにまた、本発明は、前記分岐手段の用紙搬送時における前記基準位置では前記保持手段の保持力と前記ステッピングモータのホールド力により保持されていると、効果的である。
【００１４】
さらにまた、本発明は、請求項１ないし３、５の何れかに記載の用紙分岐装置において、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを変えることによって前記基準位置と前記切り換え位置とにおける当該ステッピングモータのホールド力を可変すると、効果的である。
【００１５】
さらにまた、本発明は、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の厚みに応じて変えると、効果的である。
さらにまた、本発明は、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の線速に応じて変えると、効果的である。
【００１６】
さらにまた、本発明は、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを搬送される用紙の紙幅に応じて変えると、効果的である。
さらにまた、本発明は、前記ステッピングモータへの励磁電流値の大きさを湿度に応じて変えると、効果的である。
【００１７】
さらにまた、本発明は、前記分岐手段の用紙搬送時における前記基準位置では前記付勢手段の回動力により保持されていると、効果的である。
さらにまた、本発明は、前記付勢手段が前記分岐手段を前記切り換え位置から前記基準位置への回動力を付勢するスプリングであり、該スプリングの回動力に抗して前記分岐手段を前記基準位置に停止する停止手段がストッパであると、効果的である。
【００１８】
また、上記課題を解決するため、本発明は、請求項１ないし１１の何れかに記載の用紙分岐装置を具備することを特徴とする画像形成装置を提案する。
なお、本発明は、用紙に転写されたトナー像を定着する定着装置を有し、前記用紙分岐装置が該定着装置を通過した用紙を第１の分岐搬送路と第２の分岐搬送路のいずれかに案内すると、効果的である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、基準位置の検知動作を不要にしてコストダウン及びソフト負荷の低減を図るとともに、分岐手段の切り換え精度を向上させて用紙間隔を狭めた高い印刷生産性を達成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って詳細に説明する。
図１は画像形成装置の一例を示す垂直断面図であり、ここに示した画像形成装置は、その本体１内に配置されたドラム状の感光体よりなる像担持体２を有している。プリント動作時に、像担持体２は、図１における反時計方向に回転駆動され、このとき帯電ローラ３によって像担持体２が所定の極性に帯電される。帯電後の像担持体２には、光書込み装置４から出射する光変調されたレーザ光Ｌが照射され、これによって像担持体２に静電潜像が形成される。この静電潜像は現像装置５によって、トナー像として可視像化される。
【００２１】
一方、画像形成装置本体１内の下部には、用紙１０を収容した給紙カセット１２と、給紙ローラ１３を有する給紙装置１１が配置され、給紙ローラ１３の回転によって最上位の用紙１０が矢印Ａ方向に送り出される。送り出された用紙は、レジストローラ対１４によって、所定のタイミングで、像担持体２と転写ローラ６との間に給送される。このとき、転写ローラ６には所定の転写電圧が印加されており、これによって像担持体２上のトナー像が用紙に転写される。トナー像を転写された用紙は、さらに上方に搬送され、定着装置１５の定着ローラ１６と加圧ローラ１７の間を通り、このとき用紙上のトナー像が熱と圧力の作用によって定着される。一方、トナー像転写後の像担持体上に付着する転写残トナーは、クリーニング装置７によって除去され、次いでその像担持体表面が、除電装置８によって除電作用を受ける。
【００２２】
定着装置１５を通った用紙は、図２及び図３にも示す用紙分岐装置１８によって、矢印Ｂで示すように第１の分岐搬送路２０に案内されて排紙トレイ１９に排出されるか、または矢印Ｃで示すように第２の分岐搬送路３０に案内されて用紙反転装置３４に送り込まれる。第１の分岐搬送路２０はガイド部材２１，２２によって区画され、その各ガイド部材２１，２２には、搬送ローラ対２３の各ローラ２３Ａ，２３Ｂがそれぞれ回転自在に支持されている。第１の分岐搬送路２０に送り込まれた用紙は、回転駆動される搬送ローラ対２３によって排紙トレイ１９に搬送される。また、第２の分岐搬送路３０は、ガイド部材３１，３２によって区画され、その各ガイド部材３１，３２には、搬送ローラ対３３の各ローラ３３Ａ，３３Ｂがそれぞれ回転自在に支持されている。第２の分岐搬送路３０に送り込まれた用紙は、回転駆動される搬送ローラ対３３によって用紙反転装置４０へ搬送される。
【００２３】
用紙反転装置４０は、用紙の他方の面にも画像を形成すべく、その用紙を反転させる装置である。図１に示した用紙反転装置４０は、ケース４１と、そのケース４１内に設けられたスイッチバック路４２と反転路４３とを有し、用紙反転装置４０に送り込まれた用紙は、反転ローラ４４によって矢印Ｄで示すようにスイッチバック路４２に搬送され、次いで反転ローラ４４の回転方向が切り換えられ、矢印Ｅで示すように反転路４３に送り込まれる。このようにして用紙はその表裏を反転されて用紙反転装置４０を排出され、再び、レジストローラ対１４によって所定のタイミングで像担持体２と転写ローラ６の間に送り込まれ、このとき先に説明したところと同様にして像担持体２上に形成されたトナー像が、用紙の他方の面に転写される。このトナー像も、用紙が定着装置１５を通るとき、その用紙に定着される。次いで、用紙は用紙分岐装置１８によって、矢印Ｂで示すように第１の分岐搬送路２０に案内され、搬送ローラ対２３により搬送されて排紙トレイ１９上に排出される。
【００２４】
図４は用紙分岐装置１８の主要部の斜視図であり、この図と図２，３に示すように、用紙分岐装置１８は、第１及び第２の分岐搬送路２０，３０のいずれかに用紙を案内する分岐手段５０と、分岐手段５０を作動させるステッピングモータ５１より成る駆動手段を有している。図に一例として示した分岐手段５０は、支軸５２と、この支軸５２の軸線方向に互いに間隔をあけて配列され、かつ当該支軸５２に固定された多数の分岐爪５３とを有していて、支軸５２は、画像形成装置本体に対して回転可能に支持されている。支軸５２が所定角度範囲を回転することにより、分岐爪５３が図２に示した位置と、図３に示した位置の間を回動することができる。分岐爪５３が図２に示した位置を占めたときの分岐手段５０ないしはその分岐爪５３の位置を基準位置とし、分岐爪５３が図３に示した位置で示した位置を占めたときの分岐手段４０ないしは分岐爪５３の位置を切り換え位置とする。
【００２５】
分岐爪５３が図２に示した基準位置を占めているとき、図１に示した定着装置１５を通過した用紙は、分岐爪５３の第１の案内面５４とガイド部材２１によって案内されつつ、前述のように第１の分岐搬送路２０に送り込まれ、排紙トレイ１９上に排出される。これに対し、支軸５２が矢印Ｙ方向に回転して、分岐爪５３が図３に示した切り換え位置を占めると、定着装置１５を通過した用紙は、分岐爪５３の第２の案内面５５とガイド部材３２によって案内されつつ、第２の分岐搬送路３０に送り込まれ、用紙反転装置５０に搬送されて、ここで表裏を反転される。
【００２６】
図４に示すように、ステッピングモータ５１、取付ブラケット５６に支持され、出力軸に固定されたギヤ５７は分岐手段５０の支軸５２に固定された大径ギヤ５８に噛み合っている。ステッピングモータ５１が作動すると、その回転が、ギヤ５７、大径ギヤ５８を介して支軸５２に伝えられ、これによって分岐爪５３が図２と図３で示した基準位置と切り換え位置の間を回動することができる。
【００２７】
上述のように、本例の用紙分岐装置１８は、第１の分岐搬送路２０に用紙Ｐを案内する基準位置と、第２の分岐搬送路３０に用紙を案内する切り換え位置との間を作動可能な分岐手段５０と、その分岐手段５０を基準位置と切り換え位置の間で作動させる駆動手段とを有し、その駆動手段がステッピングモータ５１より成る。このように、駆動手段として、作動スピードの速いステッピングモータ５を用いたので、分岐手段５０を迅速に基準位置及び切り換え位置間で作動させることができ、連続して搬送される用紙間の間隔を小さくでき、プリント生産性を高めることができる。なお、分岐手段５０を基準位置から切り換え位置へ向けて矢印Ｙ方向に回動させるときのステッピングモータ５１の回転方向を正転とし、分岐手段５０を切り換え位置から基準位置に向けて矢印Ｘ方向に回動させるときのステッピングモータ５１の回転方向を逆転と称することにする。
【００２８】
本例の用紙分岐装置１８においては、ステッピングモータ５１に所定のパルス数を入力することにより、そのステッピングモータ５１を正転させて分岐手段５０をその基準位置から切り換え位置へ作動させ、同様にステッピングモータ５１に所定のパルス数を入力することにより、ステッピングモータ５１を逆転させて、分岐手段５０をその切り換え位置から基準位置へ作動させるように構成されている。ところが、この構成だけであると、分岐手段５０の累積切換回数が増大した場合、分岐手段５０が基準位置及び切り換え位置に至ったときの位置精度が低下し、遂には、基準位置または切り換え位置に至った分岐手段５０が例えばガイド部材２１，３２に突き当たり、そのガイド部材や分岐手段５０が破損するおそれがある。そのため、用紙分岐装置１８に、分岐手段５０が基準位置及び／または切り換え位置に至ったことを検知する検知手段が設けることが提案されているが、検知手段が必要である上に、基準位置または切り換え位置に至ったことを検知する際に発生するチャタリング対策が必要である。
【００２９】
そこで、本実施形態の用紙分岐装置１８では図５に示すように、切り換え位置から基準位置への回動力を付勢する付勢手段としてのスプリング５９と、このスプリング５９の回動力に抗して基準位置に停止する停止手段６０とからなる保持手段を設けている。図に示す例では、スプリング５９は一端が上記大径ギヤ５７に形成された腕部６１に、他端が図示していない装置本体にそれぞれ係止され、停止手段６０は同じく上記大径ギヤ５８に形成された突起６２と該突起６２が当接する装置本体に設けられたストッパ６３により構成されている。
【００３０】
通常、分岐手段５０の基準位置から切り換え位置へ、切り換え位置から基準位置への作動は高速移動可能なステッピングモータ５１によって行われる。すなわち、ステッピングモータ５１にそれぞれ所定のパルス数を入力することによりステッピングモータ５１を正転及び逆転させて分岐手段５０を基準位置と切り換え位置とに切り換え作動される。そして、分岐手段５０が基準位置に到来したときには、ステッピングモータ５１をオフすることにより分岐手段５０のホールド力をなくす。したがって、ステッピングモータ５１がオフしたときの分岐手段５０はスプリング５９と停止手段６０を有する保持手段によって基準位置に位置決めされる。
【００３１】
このように構成すると、分岐手段５０のホームポジション検知を行わなくとも保持手段の働きによって分岐手段５０を高精度に基準位置に位置決めすることができ、基準位置及び切り換え位置に至ったときの位置精度が高精度に保たれる。しかも、ホームポジション検知手段やホームポジション検知時のチャタリング対策等が不要になるので、コストの軽減が図れる。
【００３２】
かくして、ステッピングモータ５１を用いて分岐手段５０を作動するので用紙間隔を狭めた高い印刷生産性を低下させることなく、かつ、ホームポジション検知手段等を不要にすることで安価にて提供することができる。
【００３３】
また、上記実施形態では分岐手段５０の基準位置から切り換え位置への作動と、切り換え位置から基準位置への作動をステッピングモータ５１によって行っているが、分岐手段５０の切り換え位置から基準位置への作動を、ステッピングモータ５１をオフしてスプリング５９の引っ張り力だけで行うようにしても良い。このように構成すると、切り換え位置から基準位置への作動をステッピングモータ５１で行っているときよりも作動時間が多少かかるが、分岐手段５０が基準位置に到来したときのステッピングモータ５１のオフ動作しなくとも高精度な位置決めが得られるとともに、ステッピングモータ５１の温度上昇を抑制することができる。
【００３４】
ところで、上記構成の用紙分岐装置１８において分岐爪５３は用紙を第１及び第２の分岐搬送路２０、３０に送り込むとき、第１及び第２の案内面５４、５５が用紙を案内する。このとき、上記実施形態では用紙を第２の分岐搬送路３０に送り込む場合、用紙がほぼ直線方向に送られるので用紙による分岐爪５３に対する搬送負荷が小さく大きな問題になることはない。しかし、用紙を第１の分岐搬送路２０に送り込む場合、分岐爪５３で用紙を搬送する方向を大きく変えるため、該分岐爪５３には大きな用紙の搬送負荷がかかる。特に、用紙が厚紙等の場合、搬送負荷が強大で分岐爪５３が基準位置の姿勢を維持できずに搬送トラブル等を招くおそれがある。
【００３５】
本実施形態では、基準位置においてステッピングモータ５１の励磁によるホールド力とスプリング５９の引っ張り力との協働で分岐爪５３を当該基準位置に保持するため、用紙が厚紙等による大きな搬送負荷に対しても打ち勝ちことができ分岐爪５３を基準位置に維持することができる。よって、分岐爪５３の挙動による搬送トラブル等の発生を防止することができる。
【００３６】
上記した分岐爪５３のホールド力は、用紙により大きな搬送負荷を受けることが予想される印刷の場合、強力にすることが有効であるが、大きな搬送負荷を受けない印刷の場合、強力なホールド力は不要になる。すなわち、大きな搬送負荷を受ける、厚紙、広幅用紙の場合や、用紙の搬送速度を可変できる画像形成装置において用紙の搬送線速を速めた場合、さらには湿度によっても搬送負荷が変化する。そして、大きな搬送負荷を受ける印刷ではステッピングモータ５１の励磁によるホールド力とスプリング５９の引っ張り力とが必要であるが、大きな搬送負荷を受けない印刷ではスプリング５９の引っ張り力だけで対応できる。この場合、スプリング５９の引っ張り力で分岐爪５３を基準位置に保持するように構成すると、ステッピングモータ５１をオフする分、エネルギーの消費を抑えステッピングモータ５１の温度上昇を防止することができる。
【００３７】
また、ステッピングモータ５１の励磁によるホールド力は励磁電流値の大きさを変更することによって可変することができる。そこで、搬送負荷が大きくなる、厚紙、広幅用紙を使用した場合や、用紙の搬送線速を速めた場合、湿度が下がった場合において、励磁電流値を上げてホールド力は高めることで搬送負荷による搬送トラブルの発生を抑えることができる。
【００３８】
また、上記実施形態では用紙分岐装置１８の分岐爪５３が受ける搬送負荷は基準位置のとき大きいが切り換え位置で第２の分岐搬送路３０がほぼ直線に近いため問題にならなかったが、図６に示す用紙分岐装置１８では第２の分岐搬送路３０も第１の分岐搬送路２０と同様に進入路に対して大きく旋回している。
【００３９】
このように構成された用紙分岐装置１８では、第２の分岐搬送路３０に送り込む場合も分岐爪５３に対する搬送負荷が大きくなるため、ホールド力をアップする必要がある。
【００４０】
そこで、かかる構成の用紙分岐装置１８では分岐爪５３が基準位置でのホールド力をステッピングモータ５１の励磁とスプリング５９の引っ張り力から得て、切り換え位置でのホールド力をステッピングモータ５１の励磁によるホールド力は励磁電流値の大きさを大きくすることによって得るようにする。このように構成すると、基準位置と切り換え位置の両位置で分岐爪５３のホールド力を大きくすることができ、搬送負荷による分岐爪５３の挙動の発生を防止することができる。
【００４１】
以上説明した画像形成装置は、定着装置１５を通過した用紙を第１の分岐搬送路２０と第２の分岐搬送路３０のいずれかに案内する用紙分岐装置１８とを具備し、第１の分岐搬送路２０を通った用紙が排紙トレイ１９に排出され、第２の分岐搬送路３０を通った用紙が、該用紙の他方の面にも画像を形成すべく、該用紙を反転させる用紙反転装置４０に送り込まれるように構成されているが、前述した各構成の用紙分岐装置１８を、他の形式の画像形成装置、例えばインクジェットプリンターや印刷機などに設けることもでき、さらには画像形成装置以外の各種装置に設けることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る用紙分岐装置を備えた画像形成装置の一実施形態を示す全体概略図である。
【図２】本発明に係る用紙分岐装置の分岐手段が基準位置の状態を示す拡大説明図である。
【図３】本発明に係る用紙分岐装置の分岐手段が切り換え位置の状態を示す拡大説明図である。
【図４】本発明の分岐手段を示す斜視図である。
【図５】基準位置における分岐手段の保持手段の態様を示す説明図である。
【図６】本発明の別の実施形態を示す分岐手段を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０    用紙
１８    用紙分岐装置
２０    第1の分岐搬送路
３０    第２の分岐搬送路
５０    分岐手段
５１    ステッピングモータ
５３    分岐爪
５９    スプリング
６０    停止手段
６３    ストッパ
【図１】
2008156022.tif 000003
【図２】
2008156022.tif 000004
【図３】
2008156022.tif 000005
【図４】
2008156022.tif 000006
【図５】
2008156022.tif 000007
【図６】
2008156022.tif 000008