(57)【要約】【課題】  好適に燃料タンクの大容量化を図れるようにする。【解決手段】  車輪３の上方に燃料タンク２１を配備してある作業車の燃料貯留構造において、燃料タンク２１を、その車体前後方向の両端部に下方に向けて膨出する膨出部２１Ｂ，２１Ｃを有する二股状に形成し、車体の前後方向に沿って車輪３を跨ぐように配置してある。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輪の上方に燃料タンクを配備してある作業車の燃料貯留構造であって、
前記燃料タンクを、その車体前後方向の両端部に下方に向けて膨出する膨出部を有する二股状に形成し、車体の前後方向に沿って前記車輪を跨ぐように配置してあることを特徴とする作業車の燃料貯留構造。
【請求項２】
前記燃料タンクに、前記車輪の左右幅から外れた位置で、前後の前記膨出部の底部側同士を連通する連通路を備えてあることを特徴とする請求項１に記載の作業車の燃料貯留構造。
【請求項３】
前記連通路に逆止弁を介装してあることを特徴とする請求項２に記載の作業車の燃料貯留構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車輪の上方に燃料タンクを配備してある作業車の燃料貯留構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のような作業車の燃料貯留構造としては、燃料タンクを、その車体前後方向の前端部に下方に向けて膨出する膨出部を有するように形成し、車輪の上部を前方側から覆うように配置したものがある（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２３６６４１号公報（段落番号００３０、図１、図１８、図１９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年では、燃料補給回数の削減による作業効率の向上を図るために、燃料タンクの大容量化が望まれている。しかしながら、単に燃料タンクの大容量化を図ると、作業車の大型化を招く虞がある。
【０００４】
そこで、車輪の上方空間（車輪とフェンダとの間の空間）を有効利用して、上記従来構造の燃料タンクに加えて、車輪の上部を後方側から覆うように形成した燃料タンクを装備することも考えられるが、この場合には、部品点数の増加による組み付け性の低下やコストの高騰を招くことになり、また、燃料補給時にそれぞれの燃料タンクに燃料を供給する手間を要することになる。
【０００５】
本発明の目的は、好適に燃料タンクの大容量化を図れるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため、本発明のうちの請求項１に記載の発明では、
車輪の上方に燃料タンクを配備してある作業車の燃料貯留構造において、
前記燃料タンクを、その車体前後方向の両端部に下方に向けて膨出する膨出部を有する二股状に形成し、車体の前後方向に沿って前記車輪を跨ぐように配置してあることを特徴とする。
【０００７】
この特徴構成によると、車輪の上方空間を有効利用しながら燃料タンクの容量を増大させることができ、燃料タンクの装備数を増加させることなく燃料貯留量を増大させることができる。
【０００８】
従って、燃料タンクの拡張による作業車の大型化や、燃料タンクの装備数の増加に起因した組み付け性の低下、コストの高騰、および燃料補給作業の繁雑化、などを招くことなく、好適に燃料タンクの大容量化を図ることができ、燃料補給回数の削減による作業効率の向上を図ることができる。
【０００９】
本発明のうちの請求項２に記載の発明では、上記請求項１に記載の発明において、
前記燃料タンクに、前記車輪の左右幅から外れた位置で、前後の前記膨出部の底部側同士を連通する連通路を備えてあることを特徴とする。
【００１０】
この特徴構成によると、前後一方の膨出部に貯留された燃料が連通路を介して他方の膨出部に流れるようになる。これにより、燃料タンクを二股状に形成しながらも、前後の両膨出部に吸込管を備えることなく、前後一方の膨出部に備えた単一の吸込管から、燃料タンク内の燃料をエンジンに供給することができる。
【００１１】
従って、燃料タンクを二股状に形成しながらも、吸込管の増加に起因した組み付け性の低下やコストの高騰を招くことなく、燃料タンクからエンジンへの燃料供給を良好に行わせることができる。
【００１２】
本発明のうちの請求項３に記載の発明では、上記請求項２に記載の発明において、
前記連通路に逆止弁を介装してあることを特徴とする。
【００１３】
この特徴構成によると、登坂や降坂の際に、吸込管を備える前後一方の膨出部に貯留された燃料が、吸込管を備えない他方の膨出部に連通路を介して流れることにより、燃料切れになる虞を回避することができる。
【００１４】
従って、二股状に形成した燃料タンクの底部側同士を連通させるようにしながらも、登坂や降坂にかかわらず、燃料タンクからエンジンへの燃料供給を良好に行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明を作業車の一例である乗用型草刈機に適用した実施形態について説明する。
【００１６】
図１には乗用型草刈機の全体側面が示されている。この図に示すように、本実施形態で例示する乗用型草刈機は、走行車体１における左右一対の前輪２と左右一対の後輪３との間に、リンク機構４を介して、モーア５を昇降可能に配備することにより、ミッドマウント形式に構成されている。
【００１７】
走行車体１は、その前部側に角パイプ材などからなる前部フレーム６が配備されている。前部フレーム６は、リンク機構４を支持するとともに、その前端部の左右端部に左右の前輪２が縦向きの軸心周りに追従操向可能に配備されている。リンク機構４は、単動型の油圧シリンダ７の作動によりモーア５を平行に昇降変位させる。
【００１８】
前部フレーム６には、その略全体を上方から覆うように板金製の搭乗ステップ８が装備されている。搭乗ステップ８は、その表面にゴム製のマット（図示せず）が敷設されるとともに、その前部中央に、非制動位置に復帰付勢されたブレーキペダル９と、その付勢に抗したブレーキペダル９の制動位置での係止保持を可能にするロックペダル１０とが配備されている。搭乗ステップ８の後上方には、運転座席１１が位置調節可能に配備されている。運転座席１１の左右両側方に、フェンダ１２と変速レバー１３とがそれぞれ配備されている。運転座席１１の後方にはアーチ状の保護フレーム１４が立設されている。つまり、この乗用型草刈機においては、走行車体１の前部側に搭乗運転部１５が形成されている。
【００１９】
走行車体１の後部には、前部フレーム６の後端部に連結された後部フレーム１６が配備されている。後部フレーム１６には、空冷式のガソリンエンジン１７が搭載されている。エンジン１７からの動力は、エンジン１７の前下方に配備した伝動装置１８により減速され、走行用と作業用とに分けられる。
【００２０】
図示は省略するが、伝動装置１８の内部には、作業用の動力を断続するクラッチが装備されている。伝動装置１８からの走行用の動力は、伝動装置１８の左右に連接した静油圧式の無段変速装置（以下、ＨＳＴと略称する）により変速される。左右のＨＳＴによる変速後の動力は、各ＨＳＴにおける車体外方側の横側面に連接した減速装置により減速される。左右の減速装置による減速後の動力は、各減速装置に装備した後輪３に伝達される。
【００２１】
左右のＨＳＴは、対応する変速レバー１３の前後方向への揺動操作に基づいて変速操作されるように、その変速操作軸が対応する変速レバー１３に連係されている。これにより、左右の変速レバー１３を前後方向に揺動操作することにより、各操作レバー１３に対応するＨＳＴを変速操作することができ、左右の後輪３を独立して変速駆動させることができる。
【００２２】
つまり、この乗用型草刈機においては、左右の前輪２を追従操向可能に装備し、かつ、左右の後輪３を独立変速駆動可能に装備することにより、左右の後輪３を停止させる停止状態、左右の後輪３を等速で正転駆動または逆転駆動させる直進状態、左右の後輪３を異なる速度で正転駆動または逆転駆動させる緩旋回状態、左右の後輪３のうちの一方を停止させ、かつ、他方を正転駆動または逆転駆動させるピボット旋回状態、および、左右の後輪３のうちの一方を正転駆動させ、かつ、他方を逆転駆動させるスピン旋回状態、のそれぞれを任意に現出することができる。
【００２３】
図１に示すように、伝動装置１８からの作業用の動力は、伸縮可能に構成された伝動軸１９や、伝動軸１９の両端部に備えた自在継手２０を介して、モーア５に伝達される。これにより、モーア５には、走行速度や走行状態にかかわらず、定速動力を供給することができる。
【００２４】
図１〜３に示すように、左右の各後輪３の上方には、後輪３とフェンダ１２との間を利用して燃料タンク２１が配備されている。各燃料タンク２１の後側上端部に、スクリュー式のキャップ２２により開閉される給油口２１Ａが形成されている。
【００２５】
各燃料タンク２１は、その車体前後方向の両端部に下方に向けて膨出する膨出部２１Ｂ，２１Ｃを有する二股状に形成され、車体の前後方向に沿って対応する後輪３を跨ぐように配置されている。各燃料タンク２１の設置状態では、各燃料タンク２１の車体内方側の横側部である内側部分２１Ｄが、対応する後輪３の内側面よりも車体内方側に位置するように、各燃料タンク２１は幅広に形成されている。各燃料タンク２１の内側部分２１Ｄは、側面視で後輪３の外周側部分と重合するように、対応する後輪３の中心に向けて膨出形成されている。各燃料タンク２１において、対応する後輪３の真上に位置する外側部分２１Ｅは、その底面が対応する後輪３の外周に沿って湾曲する湾曲部２１Ｆを有するように形成されている。
【００２６】
つまり、容量の増大を図るために、幅広の二股状で、内側部分２１Ｄが後輪３の中心に向けて膨出するように形成した燃料タンク２１が、後輪３とフェンダ１２との間に形成された空間を有効利用して好適に配備されている。
【００２７】
図１〜５に示すように、各燃料タンク２１において、前側の膨出部２１Ｂには、エンジン１７への燃料の供給を可能にする吸込管２３と、フロート式の燃料計２４とが配備されている。前側の膨出部２１Ｂは、内側部分２１Ｄの底部側背面に、後方に向けて突出する連通部２１Ｇが形成されている。後側の膨出部２１Ｃは、内側部分２１Ｄの底部側前面に、前方に向けて突出する連通部２１Ｈが形成されている。前後の連通部２１Ｇ，２１Ｈには、それらを連通させる連通路２５Ａを形成する連通配管２５が接続されている。連通配管２５には、前側の連通部２１Ｇ（前側の膨出部２１Ｂ）から後側の連通部２１Ｈ（後側の膨出部２１Ｃ）への燃料の流動を阻止する逆止弁２６が介装されている。
【００２８】
これにより、登坂時に、前側の膨出部２１Ｂに貯留された燃料が、後側の膨出部２１Ｃに連通路２５Ａを介して流れることにより、燃料切れになる虞を招くことなく、二股状の各燃料タンク２１に貯留した燃料をエンジン１７に良好に供給することができる。
【００２９】
〔別実施形態〕
【００３０】
〔１〕本発明が適用される作業車としては、四輪駆動型の走行車体１における左右の前輪２と左右の後輪３との間にモーア５を配備したミッドマウントモーア、走行車体１における左右の前輪２の前方にモーア５を配備したフロントモーア、モーア５などの作業装置の追加装備が可能に構成されたトラクタ、および乗用型田植機、などであってもよい。
【００３１】
〔２〕燃料タンク２１を走行車体１の左右のいずれか一方にのみ配備するようにしてもよい。
【００３２】
〔３〕燃料タンク２１を前輪３の上方に配備するようにしてもよい。
【００３３】
〔４〕左右の燃料タンク２１を連通させる連通部を備えて、燃料タンク２１を左右一体型に形成してもよい。
【００３４】
〔５〕後側の膨出部２１Ｃに吸込管２３と燃料計２４とを配備し、連通配管２５（連通路２５Ａ）に、後側の膨出部２１Ｃから前側の膨出部２１Ｂへの燃料の流動を阻止するように逆止弁２６を介装するようにしてもよい。
【００３５】
〔６〕連通配管２３（連通路２５Ａ）に逆止弁２６を介装しないようにしてもよい。この構成においては、前後の膨出部２１Ｂ，２１Ｃに高低差を付けることにより、燃料の逆流を抑制するようにしてもよい。
【００３６】
〔７〕図６に示すように、前後の膨出部２１Ｂ，２１Ｃの底部側同士を連通せずに、前後の膨出部２１Ｂ，２１Ｃのそれぞれに吸込管２３を配備するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】乗用型草刈機の全体側面図
【図２】燃料タンクの側面図
【図３】燃料タンクの平面図
【図４】燃料タンクの縦断側面図
【図５】連通路を示す縦断側面図
【図６】別実施形態における燃料タンクの側面図
【符号の説明】
【００３８】
３      車輪
２１    燃料タンク
２１Ｂ  膨出部（前）
２１Ｃ  膨出部（後）
２５Ａ  連通路
２６    逆止弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008302735.tif 000006
【図５】
2008302735.tif 000007
【図６】
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