(57)【要約】【課題】衣類の乾燥をヒートポンプで行う衣類乾燥機において、乾燥運転の後半期における凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることを避け得ると共に、乾燥運転初期の乾燥室の温度上昇を速め得るようにする。【解決手段】通風路３０の蒸発器３４配設部分と凝縮器３５配設部分との間の部分に有した外気導入口４０から、乾燥運転中、外気が導入されることにより、乾燥運転の後半期における凝縮器３５の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられ、圧縮機の仕事を下げる必要がなくなるので、乾燥性能が高く得られる。乾燥運転の初期には、外気導入口４０に設けたＰＴＣヒータ４１（加熱部材）を発熱させることにより、通風路３０には、外気をＰＴＣヒータ４１で加熱しつつ導入できる。よって、乾燥運転の初期における乾燥室の温度上昇を速め得て、乾燥運転を早期に終了させることが可能である。【選択図】図１
2008200082.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥室と、
この乾燥室の空気を循環用送風機により乾燥室外に出して通風路を通し乾燥室に戻す循環を行わしめる循環装置と、
この循環装置の前記通風路に蒸発器と凝縮器とを配設して、それらと圧縮機及び絞り器を、圧縮機、凝縮器、絞り器、蒸発器、及び圧縮機の順に接続することにより冷凍サイクルを構成したヒートポンプとを具え、
衣類を乾燥させる乾燥運転を行うものにおいて、
前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を有し、
この外気導入口に加熱部材を設けたことを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
通風路から機外に通じる吐風路を有すると共に、この吐風路と通風路との連通、遮断並びに通風路の循環装置における連通、遮断をする風路切換装置、及び吐風路を通じての吐風をする吐出用送風機を有し、
外気導入口に設けた加熱部材により加熱しつつ導入した空気を、吐風路を通じて機外に吐出するようにしたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項３】
外気導入口に設けた加熱部材の発熱を、乾燥運転の終了後に行うようにしたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【請求項４】
外気導入口に設けた加熱部材の発熱を、乾燥運転のコース別に制御するようにしたことを特徴とする請求項１記載衣類乾燥機。
【請求項５】
外気温を検知する温度検知手段を有し、その検知結果に基づいて、外気導入口に設けた加熱部材の発熱を制御するようにしたことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、衣類の乾燥をヒートポンプで行う衣類乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、衣類乾燥機において、衣類の乾燥用にヒートポンプを具えたものは、乾燥性能が良く、エネルギーの省減に効果があるものとして注目されている。このヒートポンプを具えた衣類乾燥機においては、衣類を収容する乾燥室の空気を、ヒートポンプの、圧縮機とサイクル接続した蒸発器と凝縮器とを配設した通風路を通して循環させ、そのうちの蒸発器で空気の冷却除湿をし、凝縮器で空気の加熱をして、乾燥室に逐次送り込み、そして又、衣類から水分を奪った空気を通風路に通すということを繰り返すことで、衣類を漸次乾燥させるようにしている（例えば特許文献１、２、３参照）。
【０００３】
従って、衣類を乾燥させる際に発生する水分を蒸発器で回収し、その折りに回収した潜熱を圧縮機により高温の冷媒状態に変換し、凝縮器で空気を加熱するエネルギーとして再使用する。このようにすることで、外部には僅かな放熱ロスがある以外、ほとんどエネルギーを逃がさず再利用できる。従って、効率の良い乾燥を実現できるのである。
【０００４】
しかしながら、乾燥運転時のヒートポンプには、蒸発器で吸収する空気の熱量が加わる上に、圧縮機で冷媒を圧縮することで冷媒に与えられる仕事分の熱量が加わる。家屋における通常の部屋冷房を行うエアコンディショナー（ルームエアコン）では、凝縮器が屋外機に設けられ、屋外の空気で冷却されることで熱バランスをとるが、衣類乾燥機の場合、凝縮器は機内の更に通風路中にあり、屋外の空気よりも温度の高い循環空気の加熱に供しているため、熱量が蓄積する。これにより、乾燥運転の後半期では、凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となり、結果として圧縮機の仕事を下げる（熱交換量を抑える）必要が生じ、乾燥運転時の入力を上げられずに、乾燥性能が高く得られない状態となってしまう。
【０００５】
これに対して、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を設けるように考えられたものがある。このものでは、乾燥運転中、その外気導入口から通風路に外気が導入されることによって、通風路を通る空気の温度が下げられ、乾燥運転の後半期における凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられるので、圧縮機の仕事を下げる必要がなく、乾燥運転時の入力を上げることができて、乾燥性能が高く得られる。
【特許文献１】特公平６−７５６２８号公報
【特許文献２】特開２００１−１９８３９６号公報
【特許文献３】特開２００５−５２５４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
乾燥室の温度は、高いほど、飽和蒸気圧が高くなり、単位体積当たりの衣類からの水分の放出量が増える。一方、衣類の縮みなど、ダメージの観点からは、温度に上限があり、約８５〔℃〕程度がその上限温度と考えられているのが通例である。従って、乾燥運転を早期に終了させようとすると、その上限温度を超えることなく、それに至る時間を短くすることが有効である。
【０００７】
それに対して、上述の、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を設けるように考えられたものでは、乾燥運転の後半期だけでなく、前半期にも外気導入口から通風路に外気が導入されるため、乾燥運転の前半期、特に初期の乾燥室の温度上昇が進まず、乾燥運転を早期に終了させることが困難であった。
【０００８】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、乾燥運転の後半期における凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることを避け得ると共に、乾燥運転初期の乾燥室の温度上昇を速め得て、乾燥運転を早期に終了させることのできる衣類乾燥機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の衣類乾燥機においては、乾燥室と、この乾燥室の空気を循環用送風機により乾燥室外に出して通風路を通し乾燥室に戻す循環を行わしめる循環装置と、この循環装置の前記通風路に蒸発器と凝縮器とを配設して、それらと圧縮機及び絞り器を、圧縮機、凝縮器、絞り器、蒸発器、及び圧縮機の順に接続することにより冷凍サイクルを構成したヒートポンプとを具え、衣類を乾燥させる乾燥運転を行うものにおいて、前記通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に外気導入口を有し、この外気導入口に加熱部材を設けたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【００１０】
上記手段によれば、通風路の蒸発器配設部分と凝縮器配設部分との間の部分に有した外気導入口から、乾燥運転中、通風路に外気が導入される。よって、乾燥運転の後半期における凝縮器の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられ、圧縮機の仕事を下げる必要がなくなって、乾燥運転時の入力を上げることができるので、乾燥性能が高く得られる。
そして、乾燥運転の初期には、外気導入口に設けた加熱部材を発熱させることにより、通風路には、外気を加熱部材で加熱しつつ導入できる。よって、乾燥運転の初期における乾燥室の温度上昇を速め得て、乾燥運転を早期に終了させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を洗濯乾燥機に適用して、その第１実施例（第１の実施形態）につき、図１ないし図４を参照して説明する。
まず、図１には、洗濯乾燥機、中でもドラム式（横軸形）洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外箱１の内部に、水槽２を配設し、水槽２の内部に回転槽（ドラム）３を配設している。
【００１２】
上記水槽２及び回転槽３は、ともに円筒状を成すもので、前側（図中、左側）の端面部にそれぞれの開口部４，５を有している。このうち、回転槽３の開口部５は洗濯物（衣類）出し入れ用であり、それを水槽２の開口部４が囲繞している。水槽２の開口部４は、外箱１の前面部に形成した洗濯物出し入れ用の開口部６にベローズ７で連ねており、外箱１の開口部６には扉８を開閉可能に設けている。
【００１３】
回転槽３には又、周側部（胴部）のほゞ全域に孔９を形成しており（一部のみ図示）、この孔９は、洗濯時及び脱水時に通水孔として機能し、乾燥時には通風孔として機能するようになっている。そのほか、回転槽３の周側部の内面には、洗濯物撹拌用のバッフル１０を複数個設けている。
【００１４】
水槽２には、前側の端面部の上部（前記開口部４より上方の部分）に温風出口１１を形成し、後側の端面部の上部に温風入口１２を形成している。このほか、水槽２の底部の最後部には、排水口１３を形成しており、この排水口１３に水槽２外で排水弁１４を接続し、更に、排水弁１４に排水ホース１５を接続して、これらにより水槽２内の水を機外に排出するようにしている。
回転槽３の後側の端面部の後面（背面）には中心部に回転軸１６を取付けており、この回転軸１６を水槽２の後側の端面部の中心部を回転可能に挿通して後方へ突出させている。回転槽３の後側の端面部の中心部周りには、多数の温風導入孔１７を形成している。
【００１５】
これに対して、水槽２の後側の端面部の後面（背面）には、モータ１８を取付けている。このモータ１８は、アウターロータ形であり、更に、この場合、ブラシレスＤＣモータであって、ロータ１８ａを回転軸１６に取付け、この構成で、回転槽３を回転軸１６を中心に回転させる駆動装置として機能するようになっている。
なお、水槽２は、複数（１つのみ図示）のサスペンション１９により前記外箱１の底面上に弾性支持しており、その支持形態は、水槽２の軸方向が前後となる横軸状で、しかも前上がりの傾斜状であり、回転槽３も同形態となっている。
【００１６】
水槽２の下方（外箱１の底面上）には、台板２０を配置し、この台板２０上に通風ダクト２１を配置している。この通風ダクト２１は、前端部の上部に吸風口２２を有しており、この吸風口２２に、前記水槽２の温風出口１１を還風ダクト２３及び接続ホース２４を介して接続している。なお、還風ダクト２３は前記水槽２の開口部４の左側を迂回するように配管している。
【００１７】
一方、通風ダクト２１の後端部には循環用送風機２５のケーシング２６を接続しており、このケーシング２６の出口部２７を、接続ホース２８及び給風ダクト２９を介して、前記水槽２の温風入口１２に接続している。なお、給風ダクト２９は前記モータ１８の左側を迂回するように配管している。
これらの結果、還風ダクト２３、接続ホース２４、通風ダクト２１、循環用送風機２５のケーシング２６、接続ホース２８、給風ダクト２９により、前記水槽２の温風出口１１と温風入口１２とを接続して通風路３０が設けられている。
【００１８】
又、循環用送風機２５は、ケーシング２６の内部に送風ファン３１を有しており、この送風ファン３１を、ケーシング２６の外部に配設したモータ３２により回転させるようにしていて、それによる送風作用で、回転槽３内の空気を、上記通風路３０を通して回転槽３外に出した後、回転槽３の温風導入孔１７から回転槽３内に戻す循環を行わしめるようになっており、もって、通風路３０と循環用送風機２５とにより回転槽３内の空気を循環させる循環装置３３を構成している。
【００１９】
しかして、通風路３０中、通風ダクト２１の内部には、前部に蒸発器３４を配設しており、後部に凝縮器３５を配設している。これらの蒸発器３４及び凝縮器３５は、いずれも詳しくは図示しないが、冷媒流通パイプに伝熱フィンを細かいピッチで多数配設して成るフィン付きチューブ形のもので、熱交換性に優れており、それらの伝熱フィンの各間を、前記通風ダクト２１を後述のように流れる風が通るようになっている。
【００２０】
又、蒸発器３４及び凝縮器３５は、図２に示す圧縮機３６及び絞り器（特には電子式の絞り弁もしくはキャピラリチューブ）３７と共にヒートポンプ３８を構成するもので、このヒートポンプ３８においては、接続パイプ３９によって、圧縮機３６、凝縮器３５、絞り器３７、蒸発器３４、及び圧縮機３６の順にこれらをサイクル接続しており（冷凍サイクル）、圧縮機３６が作動することによって冷媒を循環させるようになっている。なお、圧縮機３６は外箱１内でも通風ダクト２１外に配設している。
【００２１】
そして、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分と凝縮器３５を配設した部分との間の部分である通風ダクト２１の中間部には、上壁に外気導入口４０を形成しており、この外気導入口４０には加熱部材、この場合、電気ヒータ、特にはＰＴＣヒータ４１を装填して設けている。その設け方は、ＰＴＣヒータ４１の上面が通風ダクト２１の上面とほゞ面一となるものであり、それによって、前記水槽２下方の排水弁１４や排水ホース１５など、外箱１内の他の構成部品が回転槽３回転時の振動等でＰＴＣヒータ４１に衝突することのないようにしている。
【００２２】
又、通風路３０における、回転槽３と蒸発器３４との間の部分である吸風口２２が位置した通風ダクト２１の前端部から機外である前方へは、吐風路４２を設けている。この吐風路４２は通風ダクト２１の前記吸風口２２と連通しており、その連通部分には、切換ダンパ４３を設けている。
【００２３】
上記切換ダンパ４３は、詳細には、吐風路４２側に位置して、上端部を支軸４４により上下に回動可能に支持されており、図１では図示を省略したモータや電磁石など駆動源の動力により回動されて、図１に実線及び二点鎖線で示すように、吐風路４２と通風ダクト２１（通風路３０）との連通、遮断をすると共に、通風路３０の循環装置３３における連通、遮断をする風路切換装置として機能するようになっている。
【００２４】
加えて、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分より回転槽３側の部分であって且つ通風ダクト２１の吸風口２２と隣り合う上面の部分には、排気口４５を設けている。この排気口４５は、切換ダンパ４３が吸風口２２を閉鎖するとき（吐風路４２を開放するとき）に届く位置にあり、従って、その吸風口２２を閉鎖するときの切換ダンパ４３により閉鎖され、吸風口２２を開放するとき（吐風路４２を閉鎖するとき）の切換ダンパ４３により開放されるようになっている。
【００２５】
又、吐風路４２の内部には、吐出用送風機４６を設けていて、それより前方の吐風路４２の出口部には、図１では図示を省略したモータや電磁石など駆動源の動力により開閉されるシャッタ４７を設けている。
このほか、外箱１内の上部には、電源系の制御部４８と、表示系の制御部４９、給水弁５０、給水ケース５１、給水ホース５２を配設している。
【００２６】
又、図３には、上記電源系の制御部４８と表示系の制御部４９とを含む制御装置５３を示している。この制御装置５３は、例えばマイクロコンピュータから成るものであり、洗濯乾燥機の作動全般を制御する制御手段として機能するようになっていて、図示しない操作パネルが有した各種操作スイッチから成る操作入力部５４より各種操作信号が入力されると共に、前記水槽２内の水位を検知するように設けた水位センサ５５から水位検知信号が入力されるようになっており、そして、前記蒸発器３４の温度、凝縮器３５の温度、圧縮機３６の温度、外箱１内（通風路３０外）の温度（外気温）をそれぞれに検知する温度検知手段である温度センサ５６〜５９からそれぞれ温度検知信号が入力されるようになっている。
【００２７】
制御装置５３は、上記各種信号の入力並びにあらかじめ記憶した制御プログラムに基づいて、前記モータ１８と、循環用送風機２５、圧縮機３６、絞り器３７、切換ダンパ４３駆動用の、この場合、モータ６０、シャッタ駆動用の、この場合、モータ６１、ＰＴＣヒータ４１、吐出用送風機４６、給水弁５０、排水弁１４を、駆動回路６２を介して制御するようになっている。
【００２８】
次に、上記構成の洗濯乾燥機の作用を述べる。
上記構成の洗濯乾燥機では、標準的な運転コースが開始されると、最初に洗濯（洗い及びすすぎ）運転が開始される。この洗濯運転では、給水弁５０にて水槽２内に給水する動作が行われ、続いて、モータ１８が作動されることにより、回転槽３が低速で正逆両方向に交互に回転される。
洗濯運転が終了すると、次に、脱水運転が開始される。この脱水運転では、水槽２内の水を排出した後、回転槽３を高速で一方向に回転させる動作が行われる。これにより、回転槽３内の洗濯物は遠心脱水される。
【００２９】
脱水運転が終了すると、次に、乾燥運転が実行される。この乾燥運転では、切換ダンパ４３が、図１に実線で示すように、吐風路４２を通風路３０から遮断し、通風路３０を循環装置３３において連通させるようにセットされる。この状態で、回転槽３を低速で正逆両方向に回転させつつ、循環用送風機２５のモータ３２を作動させる。すると、送風ファン３１の送風作用で、図１に実線矢印で示すように、水槽２内の空気が温風出口１１から通風路３０の還風ダクト２３及び接続ホース２４を経て通風ダクト２１内に流入される。
【００３０】
又、このときには、ヒートポンプ３８の圧縮機３６の作動が開始される。これにより、ヒートポンプ３８に封入した冷媒が圧縮機３６により圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器３５に流れて、通風ダクト２１内の空気と熱交換する。その結果、通風ダクト２１内の空気が加熱され、反対に、冷媒の温度は低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、絞り器３７を通って減圧された後、蒸発器３４に流入し、気化する。それにより、蒸発器３４は通風ダクト２１内の空気を冷却する。蒸発器３４を通過した冷媒は圧縮機３６に戻る。
【００３１】
これらにより、前記水槽２内から通風ダクト２１内に流入した空気は、蒸発器３４で冷却されて除湿され、その後に凝縮器３５で加熱されて温風化される。そして、その温風が接続ホース２８、給風ダクト２９を経て、温風入口１２から水槽２内に供給され、更に、温風導入孔１７から回転槽３内に供給される。
【００３２】
回転槽３内に供給された温風は洗濯物の水分を奪った後、前記温風出口１１から還風ダクト２３及び接続ホース２４を経て通風ダクト２１内に流入する。
かくして、蒸発器３４と凝縮器３５を有する通風ダクト２１と回転槽３との間を空気が循環することにより、回転槽３内の洗濯物が乾燥される。従って、この場合、回転槽３内は乾燥室として機能する。
【００３３】
又、この乾燥運転中、通風ダクト２１（通風路３０）の外気導入口４０からは通風路３０に外気が導入されるものであり、乾燥運転の初期には、図４に示すように、その外気導入口４０に設けたＰＴＣヒータ４１を発熱させる（ヒータｏｎ）。それにより、通風路３０には、外気がＰＴＣヒータ４１で加熱されつつ導入される。ＰＴＣヒータ４１の発熱は乾燥運転の初期に限って実行するものであり、乾燥運転の開始から所定時間後には、ＰＴＣヒータ４１の発熱を停止させ（ヒータｏｆｆ）、その状態で乾燥終了までを行う。従って、ＰＴＣヒータ４１の発熱を停止させてから後は、通風路３０にはＰＴＣヒータ４１に加熱されない外気が導入される。
【００３４】
なお、上述の外気導入口４０から通風路３０への外気の導入と共に、通風路３０の蒸発器３４を配設した部分より回転槽３側の部分に設けた排気口４５からは、回転槽３内から通風路３０を通る循環空気の一部が通風路３０外に排出される。
【００３５】
又、以上の乾燥運転を行ったのに対し、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房を行うこともできる。このときには、切換ダンパ４３が、図１に二点鎖線で示すように、吐風路４２を通風路３０に連通させ、通風路３０を循環装置３３において遮断するように切換えられ、この状態で、ヒートポンプ３８の圧縮機３６の作動が開始されると共に、シャッタ４７が図１に二点鎖線で示すように開放され、吐出用送風機４６が作動される。
【００３６】
これらにより、図１に破線矢印で示すように、通風ダクト２１外の空気が外気導入口４０から通風ダクト２１内に導入されて蒸発器３４を通り冷却される。そして、その冷却された空気が吐風路４２を通って機外の前方に吐出され、洗濯乾燥機が設置されたスペースの冷房を行う。
【００３７】
なお、このときには、高温となる凝縮器３５を冷却する必要があり、それを例えば給水弁５０から供給される水により実行する水冷配管を凝縮器３５に組込んでいる（図示省略）。
又、この場合、切換ダンパ４３は前記排気口４５の閉鎖をするものであり、それによって、通風路３０外から蒸発器３４を通らず（冷却されず）に機外に吐出される空気流ができることが避けられ、衣類乾燥機が設置された洗面室等のスペースの冷房が効果的にできる。
【００３８】
加えて、本構成のものは洗濯乾燥機が設置されたスペースの暖房を行うこともできる。このときには、切換ダンパ４３が、上述同様に、吐風路４２を通風路３０に連通させ、通風路３０を循環装置３３において遮断するように切換えられ、この状態で、ＰＴＣヒータ４１が発熱されると共に、シャッタ４７が開放され、吐出用送風機４６が作動される（ヒートポンプ３８の圧縮機３６は作動させない）。
【００３９】
これらにより、通風ダクト２１外の空気が外気導入口４０からＰＴＣヒータ４１に加熱されつつ通風ダクト２１内に導入されて蒸発器３４を通り（この場合、蒸発器３４は非作動状態であり、導入外気は冷却されない）、そして、吐風路４２を通って機外の前方に吐出され、洗濯乾燥機が設置されたスペースの暖房を行う。
【００４０】
このように本構成のものでは、通風路３０の蒸発器３４配設部分と凝縮器３５配設部分との間の部分に有した外気導入口４０から、乾燥運転中、通風路３０に外気が導入される。よって、乾燥運転の後半期における凝縮器３５の温度や冷媒の高圧側圧力が設定値以上となることが避けられ、圧縮機３６の仕事を下げる必要がなくなって、乾燥運転時の入力を上げることができるので、乾燥性能を高く得ることができる。
【００４１】
又、外気導入口４０にはＰＴＣヒータ４１を設けており、その構成をもとに、上述のように乾燥運転の初期に該ＰＴＣヒータ４１を発熱させることにより、通風路３０には、外気をＰＴＣヒータ４１で加熱しつつ導入できる。よって、乾燥運転の初期における回転槽３内の温度上昇を速め得て（外気導入口４０から加熱されない外気が導入されることで回転槽３内の温度上昇が阻まれることが避けられて）、乾燥運転を早期に終了させることが可能である。
【００４２】
図４は、通風路３０の蒸発器３４配設部分と凝縮器３５配設部分との間の部分に外気導入口４０を有しただけのもの（ヒータなし）の乾燥終了までの回転槽３内の温度の変化を破線で表し、外気導入口４０にＰＴＣヒータ４１を設けて、それを乾燥運転の初期に発熱させたもの（ヒータあり）の乾燥終了までの回転槽３内の温度の変化を実線で表している。この図４から明らかなように、後者は前者よりも乾燥運転を時間Ｔ１だけ早期に終了させ得ている。
【００４３】
加えて、本構成のものの場合、切換ダンパ４３を、吐風路４２を通風路３０に連通させ、通風路３０を循環装置３３において遮断するように切換え、この状態で、ＰＴＣヒータ４１を発熱させると共に、シャッタ４７を開放させ、吐出用送風機４６を作動させることにより、通風ダクト２１外の空気を外気導入口４０からＰＴＣヒータ４１により加熱しつつ通風ダクト２１内に導入して吐風路４２から機外の前方に吐出し、もって、洗濯乾燥機が設置されたスペースの暖房を行うこともできる。
【００４４】
以上に対して、図５ないし図９は本発明の第２ないし第４実施例（第２ないし第４の実施形態）を示すもので、それぞれ、第１実施例と同一の部分には同一の符号を付して説明を省略し、異なる部分についてのみ述べる。
［第２実施例］
図５及び図６に示す第２実施例においては、外気導入口４０に設けたＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期だけでなく、乾燥運転の終了後にも時間Ｔ１（例えば２０〔分〕）に限って行うようにしている。これにより、乾燥運転の終了後に蒸発器３４を加熱して乾燥させることができる。
【００４５】
衣類の乾燥を行うとき、蒸発器３４では、通風ダクト２１内を通る空気の冷却除湿が行われることに伴い、表面に結露が生じる。又、通風ダクト２１の蒸発器３４に至るまでの風路には図示はしないがフィルタを設けている。このフィルタは、乾燥中の衣類から散出して回転槽３内から出る空気に運ばれる糸くずを捕獲するものであり、それには有効であるものの、それ未満の極細かい成分の通過を許容してしまう（糸くず未満の極細かい成分までも捕獲しようとすると、フィルタはすぐに目詰まりしてしまう）。
【００４６】
このため、蒸発器３４の結露を生じた表面には糸くず未満の極細かい成分が付着する。それらの中には、カビの胞子やカビを繁殖させる成分が含まれており、カビの繁殖があり得る。かびは悪臭の原因となり、使用者を不快にさせてしまう。
これに対して、本実施例では、外気導入口４０に設けたＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期だけでなく、乾燥運転の終了後にも時間Ｔ１に限って行うことで、乾燥運転の終了後に蒸発器３４を加熱（例えば３０度程度まで昇温）できるので、蒸発器３４を乾燥させてカビの繁殖を抑制することができる。
【００４７】
図５は、通風路３０の蒸発器３４配設部分と凝縮器３５配設部分との間の部分に外気導入口４０を有しただけのもの（ヒータなし）の乾燥終了までの回転槽３内の温度の変化を破線で表し、外気導入口４０にＰＴＣヒータ４１を設けて、それを乾燥運転の初期と乾燥運転後とにそれぞれ発熱させたもの（ヒータあり）の乾燥終了までの回転槽３内の温度の変化を実線で表している。この図５から明らかなように、後者は前者よりも乾燥運転後の時間（ＰＴＣヒータ４１の発熱時間）Ｔ１、回転槽３内の温度と共に蒸発器３４の温度を高く（例えば３０度程度）保つことができる。
【００４８】
図６は、通風路３０の蒸発器３４配設部分と凝縮器３５配設部分との間の部分に外気導入口４０を有しただけのもの（ヒータなし）の乾燥終了後の蒸発器３４の表面水分量の変化を破線で表し、外気導入口４０にＰＴＣヒータ４１を設けて、それを乾燥運転後に発熱させたもの（ヒータあり）の蒸発器３４の表面水分量の変化を実線で表している。この図６から明らかなように、後者は前者よりも速やかに蒸発器３４の表面水分量を少なくできて、蒸発器３４を乾燥させ得ることが理解できる。
なお、この場合、乾燥運転の終了後にＰＴＣヒータ４１を発熱させる時間は、先の乾燥運転の初期にＰＴＣヒータ４１を発熱させることで乾燥運転を短縮できる時間と同じ（Ｔ１）としているが、それよりも短くても、あるいは長くても良い。
【００４９】
［第３実施例］
図７に示す第３実施例においては、上記ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転のコース別に制御するようにしている。乾燥運転のコースは、使用者が図示しない操作パネルを操作することで選択できるものであり、具体的には、この場合、「標準コース」、「省エネコース」、「追加乾燥コース」がある。
【００５０】
「標準コース」では、ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期に実行すると共に、乾燥運転後にも実行する。
「省エネコース」では、ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期には実行せず、乾燥運転後にのみ実行する。
「追加乾燥コース」では、ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期にのみ実行し、乾燥運転後には実行しない。
【００５１】
これらのうち、「標準コース」のＰＴＣヒータ４１の発熱制御は、第２実施例同様であり、従って、第２実施例同様の作用効果を得ることができる。
「省エネコース」のＰＴＣヒータ４１の発熱制御は、消費電力の節減をする場合に適するもので、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転の初期には実行しないことにより、乾燥運転を早期に終了させることはできないものの、消費電力の節減をすることができる。すなわち、乾燥運転を早期に終了させるよりも、消費電力の節減をすることを優先するコースである。なお、この場合も、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転後には実行することにより、乾燥運転後、蒸発器３４を乾燥させてカビの繁殖を抑制することができる。
【００５２】
「追加乾燥コース」のＰＴＣヒータ４１の発熱制御は、外干しした衣類の仕上げ乾燥をする場合に適するもので、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転の初期に実行することにより、本来、衣類を外干してある関係上、長時間を要しない乾燥運転を、より早期に終了させることができる。なお、この場合、外干しした衣類はそれに残留する水分が少なくなっており、乾燥運転時に蒸発器３４に生じる結露が少ないから、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転後には実行しなくても、カビの繁殖を生じない、もしくは少なく留めることができる。
【００５３】
［第４実施例］
図８及び図９に示す第４実施例においては、外気温を検知する温度検知手段である前記温度センサ５９の検知結果に基づいて、上記ＰＴＣヒータ４１の発熱を制御するようにしている。具体的には、この場合、例えば３０〔℃〕を基準に、検知外気温度が３０〔℃〕以上であれば、ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期には実行せず、乾燥運転後にのみ例えば５〔分〕間実行する。
それに対して、検知外気温度が３０〔℃〕未満であれば、ＰＴＣヒータ４１の発熱を、乾燥運転の初期に実行すると共に、乾燥運転後にも上述よりも長い例えば前述の２０〔分〕間実行する。
【００５４】
検知外気温度が３０〔℃〕以上の場合、外気導入孔４０から通風路３０に導入される外気の温度は充分に高いと言える。従って、その場合には、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転の初期に実行しなくても、乾燥運転を充分早期に終了させることができる。又、この場合、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転の初期に実行しないのであるから、消費電力の節減をすることができる。
しかも、この場合、検知外気温度が３０〔℃〕以上であることにより、乾燥運転後の蒸発器３４は乾燥しやすく、従って、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転後には例えば５〔分〕間実行するのみで、蒸発器３４を乾燥させることができて、カビの繁殖を抑制できると共に、消費電力の節減をすることができる。
【００５５】
検知外気温度が３０〔℃〕未満の場合、外気導入孔４０から通風路３０に導入される外気の温度は低い。従って、その場合には、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転の初期に実行することにより、低音の外気温をＰＴＣヒータ４１で加熱して（昇温させて）通風路３０に導入できるので、乾燥運転を早期に終了させることができる。
又、この場合、検知外気温度が３０〔℃〕未満であることにより、乾燥運転後の蒸発器３４は乾燥しにくい（結露水分が蒸発しにくい）。従って、この場合には、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転後には上述より長い例えば２０〔分〕間実行することで、蒸発器３４を充分に乾燥させることができ、カビの繁殖を抑制することができる。
【００５６】
図９は、乾燥終了後の蒸発器３４の表面水分量の変化を、外気温別に表している。外気温が３０〔℃〕、２０〔℃〕、１０〔℃〕と低いほど、乾燥終了後の蒸発器３４の表面水分量がなくなるまでの時間は長くかかる。それに対して、外気温が３０〔℃〕未満であっても、ＰＴＣヒータ４１の発熱を乾燥運転後に２０〔分〕間実行すること（ヒータあり）で、乾燥終了後の蒸発器３４の表面水分量を逸早くなくすことができ、すなわち、蒸発器３４を充分に乾燥させることができるものであり、それによって、カビの繁殖を抑制することができる。
【００５７】
このほか、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に洗濯乾燥機の全体としては、上述の横軸形に限られず、水槽及び回転槽を縦軸状に有する縦軸形であっても良いし、乾燥室は回転しなくても良い。又、本来的には洗濯乾燥機に限られず、乾燥機能のみを有する衣類乾燥機に適用できるなど、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施例を示す全体の縦断側面図
【図２】ヒートポンプのサイクル構成図
【図３】電気的構成のブロック図
【図４】乾燥運転時の乾燥室内の温度変化を示す図
【図５】本発明の第２実施例を示す図４相当図
【図６】乾燥運転後の蒸発器の表面水分量の変化を示す図
【図７】本発明の第３実施例（乾燥運転のコース別の制御内容）を表した図
【図８】本発明の第４実施例（検知外気温別の制御内容）を表した図
【図９】図６相当図
【符号の説明】
【００５９】
図面中、３は回転槽（乾燥室）、２５は循環用送風機、３０は通風路、３３は循環装置、３４は蒸発器、３５は凝縮器、３６は圧縮機、３７は絞り器、３８はヒートポンプ、４０は外気導入口、４１はＰＴＣヒータ（加熱部材）、４２は吐風路、４３は切換ダンパ（風路切換装置）、４６は吐出用送風機、５９は温度センサ（温度検知手段）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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