(57)【要約】【課題】異常画像があった場合に短時間で拡散テンソル画像を作成し直すことが出来るＭＲＩ装置を提供する。【解決手段】拡散テンソル画像の基になった各軸の拡散強調画像の中に異常画像が含まれていた場合に、その異常画像になった拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行い、拡散強調画像を再作成し、元の拡散強調画像と置き換える（ステップＷ３２〜Ｗ３８）。【効果】異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、異常画像になった拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行うから、短時間で済み、検査効率を向上することが出来る。【選択図】図４
2008183170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像を表示する画像表示手段と、表示された各軸の拡散強調画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が指定する指定操作手段と、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のＭＲＩ装置において、一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、異常画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、操作者が指定した拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項５】
一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項６】
請求項５に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載のＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項８】
１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から再撮影対象の拡散テンソル画像を操作者が選択する選択操作手段と、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像を表示する画像表示手段と、表示された各軸の拡散強調画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が指定する指定操作手段と、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項９】
請求項８に記載のＭＲＩ装置において、１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、異常画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１０】
請求項９に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散テンソル画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１１】
請求項９から請求項１０のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１３】
請求項８から請求項１２のいずれかに記載のＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、操作者が指定した拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１４】
１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から再撮影対象の拡散テンソル画像を操作者が選択する選択操作手段と、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１５】
請求項１４に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１６】
請求項１４または請求項１５に記載のＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１７】
１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から異常画像を抽出すると共に抽出された異常画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載のＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散テンソル画像および前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置。
【請求項１９】
請求項１７または請求項１８に記載のＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置に関し、さらに詳しくは、異常画像があった場合に短時間で拡散テンソル画像を作成し直すことが出来るＭＲＩ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、撮影により６軸以上の拡散強調画像のセットを得て、その拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成するＭＲＩ装置が知られている（例えば特許文献１、２参照。）。
【特許文献１】特表２００５−５２５２０８号公報
【特許文献２】特開平９−７０３９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
例えば９軸の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する場合、ＭＰＧ（Motion Probing Gradient）を印加しない撮影を１回行い、９軸のそれぞれについてＭＰＧを印加して撮影を行って、９軸の拡散強調画像のセットを得るため、全体で１０（＝１＋９）回の撮影を行う必要がある。
一方、ＭＰＧを印加して行う拡散強調撮影は、動きに敏感であるため、被検体の微細な動きにより拡散強調画像として不適切な異常画像になってしまうことがあり、その異常画像を含む拡散強調画像のセットから作成される拡散テンソル画像も不適切な異常画像になってしまうことがある。
従来のＭＲＩ装置では、１つの軸に異常画像が生じた場合でも全ての軸についての拡散強調撮影をやり直していた。つまり、上述の例のように９軸の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する場合、１０回の撮影をやり直して得られた拡散強調画像を基に拡散テンソル画像を作成し直していた。
しかし、これでは検査効率の低下を招く問題点がある。
そこで、本発明の目的は、異常画像があった場合に短時間で拡散テンソル画像を作成し直すことが出来るＭＲＩ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
第１の観点では、本発明は、一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像を表示する画像表示手段と、表示された各軸の拡散強調画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が指定する指定操作手段と、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う。例えば１つの軸に異常画像が生じた場合なら当該軸についてのみ拡散強調撮影を１回だけやり直す。すなわち、先述の９軸の拡散強調撮影の例のように１つの軸に異常画像が生じた場合でも１０回の撮影をやり直すような無駄を回避でき、検査効率を向上することが出来る。
【０００５】
第２の観点では、本発明は、前記第１の観点によるＭＲＩ装置において、一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、異常画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第２の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、それを自動的に抽出して操作者に警告するので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【０００６】
第３の観点では、本発明は、前記第２の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第３の観点によるＭＲＩ装置では、拡散強調画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【０００７】
第４の観点では、本発明は、前記第１から前記第３のいずれかの観点によるＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、操作者が指定した拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第４の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶しておくので、拡散強調撮影を正確に同一撮影条件でやり直すことが出来る。また、撮影条件を再設定する手間がかからず、操作者の負担を軽減できる。
【０００８】
第５の観点では、本発明は、一つのスライスに対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第５の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、当該異常画像の軸についてのみ再撮影を行う。例えば１つの軸に異常画像が生じた場合なら当該軸についてのみ拡散強調撮影を１回だけやり直す。すなわち、先述の９軸の拡散強調撮影の例のように１つの軸に異常画像が生じた場合でも１０回の撮影をやり直すような無駄を回避でき、検査効率を向上することが出来る。
さらに、異常画像を自動的に抽出して撮影のやり直しを行うので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【０００９】
第６の観点では、本発明は、前記第５の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第６の観点によるＭＲＩ装置では、拡散強調画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【００１０】
第７の観点では、本発明は、前記第５または前記第６の観点によるＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第７の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶しておくので、拡散強調撮影を正確に同一撮影条件でやり直すことが出来る。
【００１１】
第８の観点では、本発明は、１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が選択する選択操作手段と、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像を表示する画像表示手段と、表示された各軸の拡散強調画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が指定する指定操作手段と、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第８の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う。例えば１つの軸に異常画像が生じた場合なら当該軸についてのみ拡散強調撮影を１回だけやり直す。すなわち、先述の９軸の拡散強調撮影の例のように１つの軸に異常画像が生じた場合でも１０回の撮影をやり直すような無駄を回避でき、検査効率を向上することが出来る。
【００１２】
第９の観点では、本発明は、前記第８の観点によるＭＲＩ装置において、１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、異常画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第９の観点によるＭＲＩ装置では、拡散テンソル画像の中に異常画像があった場合に、それを自動的に抽出して操作者に警告するので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【００１３】
第１０の観点では、本発明は、前記第９の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散テンソル画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１０の観点によるＭＲＩ装置では、拡散テンソル画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【００１４】
第１１の観点では、本発明は、前記第９から前記第１０のいずれかの観点によるＭＲＩ装置において、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像があった場合に操作者に報知する警告手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１１の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の中に異常画像があった場合に、それを自動的に抽出して操作者に警告するので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【００１５】
第１２の観点では、本発明は、前記第１１の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１２の観点によるＭＲＩ装置では、拡散強調画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【００１６】
第１３の観点では、本発明は、前記第８から前記第１２のいずれかの観点によるＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、操作者が指定した拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１３の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶しておくので、拡散強調撮影を正確に同一撮影条件でやり直すことが出来る。また、撮影条件を再設定する手間がかからず、操作者の負担を軽減できる。
【００１７】
第１４の観点では、本発明は、１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から再撮影対象の拡散強調画像を操作者が選択する選択操作手段と、操作者が選択した拡散テンソル画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１４の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、操作者が指定した拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う。例えば１つの軸に異常画像が生じた場合なら当該軸についてのみ拡散強調撮影を１回だけやり直す。すなわち、先述の９軸の拡散強調撮影の例のように１つの軸に異常画像が生じた場合でも１０回の撮影をやり直すような無駄を回避でき、検査効率を向上することが出来る。
また、操作者が再撮影対象の拡散テンソル画像を選択すれば、自動的に異常画像が抽出されて再撮影されるので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【００１８】
第１５の観点では、本発明は、前記第１４の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１５の観点によるＭＲＩ装置では、拡散強調画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【００１９】
第１６の観点では、本発明は、前記第１４または前記第１５の観点によるＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１６の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶しておくので、拡散強調撮影を正確に同一撮影条件でやり直すことが出来る。また、撮影条件を再設定する手間がかからず、操作者の負担を軽減できる。
【００２０】
第１７の観点では、本発明は、１以上のスライスの拡散テンソル画像の中から異常画像を抽出すると共に抽出された異常画像に対応する各軸の拡散強調画像の中から異常画像を抽出する異常画像抽出手段と、抽出された拡散強調画像の軸についてのみ再撮影を行う拡散強調撮影手段と、前記拡散強調撮影で得られた拡散強調画像により元の拡散強調画像を置換する拡散強調画像置換手段と、置換後の拡散強調画像のセットから拡散テンソル画像を作成する拡散テンソル画像作成手段と、前記作成した拡散テンソル画像により元の拡散テンソル画像を置換する拡散テンソル画像置換手段とを具備したことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１７の観点によるＭＲＩ装置では、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、当該異常画像の軸についてのみ再撮影を行う。例えば１つの軸に異常画像が生じた場合なら当該軸についてのみ拡散強調撮影を１回だけやり直す。すなわち、先述の９軸の拡散強調撮影の例のように１つの軸に異常画像が生じた場合でも１０回の撮影をやり直すような無駄を回避でき、検査効率を向上することが出来る。
さらに、異常画像を自動的に抽出して撮影のやり直しを行うので、操作者の負担を軽減することが出来る。
【００２１】
第１８の観点では、本発明は、前記第１７の観点によるＭＲＩ装置において、前記異常画像抽出手段は、前記拡散テンソル画像および前記拡散強調画像の画素値の平均値に基づいて異常画像を抽出することを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１８の観点によるＭＲＩ装置では、拡散テンソル画像および拡散強調画像の画素値の平均値が異常画像では正常画像と離れた値になるので、それを基に異常画像を抽出することが出来る。
【００２２】
第１９の観点では、本発明は、前記第１７または前記第１８の観点によるＭＲＩ装置において、前記各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶する撮影条件記憶手段を具備し、前記拡散強調撮影手段は、抽出された拡散強調画像の撮影条件を読み出し該撮影条件で再撮影を行うことを特徴とするＭＲＩ装置を提供する。
上記第１９の観点によるＭＲＩ装置では、各軸の拡散強調画像の撮影条件を記憶しておくので、拡散強調撮影を正確に同一撮影条件でやり直すことが出来る。また、撮影条件を再設定する手間がかからず、操作者の負担を軽減できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のＭＲＩ装置によれば、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、当該異常画像の軸についてのみ再撮影を行うので、短時間で拡散強調撮影をやり直し、拡散テンソル画像を作成し直すことが出来る。従って、検査効率を向上することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳細に説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００２５】
図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の機能構成を示すブロック図である。
このＭＲＩ装置１００において、マグネットアセンブリ１は、内部に被検体を挿入するための空間部分（ボア）を有し、この空間部分を取りまくようにして、Ｘ軸勾配磁場を形成するＸ軸勾配コイル１Ｘと、Ｙ軸勾配磁場を形成するＹ軸勾配コイル１Ｙと、Ｚ軸勾配磁場を形成するＺ軸勾配コイル１Ｚと、被検体内の原子核のスピンを励起するためのＲＦパルスを与える送信コイル１Ｔと、被検体からのＮＭＲ信号を検出する受信コイル１Ｒと、静磁場を形成する永久磁石対１Ｍとを具備している。
なお、永久磁石対１Ｍの代わりに超電導マグネットを用いてもよい。
【００２６】
Ｘ軸勾配コイル１ＸはＸ軸勾配コイル駆動回路３Ｘに接続され、Ｙ軸勾配コイル１ＹはＹ軸勾配コイル駆動回路３Ｙに接続され、Ｚ軸勾配コイル１ＺはＺ軸勾配コイル駆動回路３Ｚに接続され、送信コイル１ＴはＲＦ電力増幅器４に接続されている。
Ｘ軸勾配コイル駆動回路３ＸはＸ軸グラジエントアンプを含み、Ｙ軸勾配コイル駆動回路３ＹはＹ軸グラジエントアンプを含み、Ｚ軸勾配コイル駆動回路３ＺはＺ軸グラジエントアンプを含み、ＲＦ電力増幅器４はＲＦアンプを含んでいる。
【００２７】
シーケンス記憶回路８は、計算機７からの指令に従い、記憶しているパルスシーケンスに基づいて勾配コイル駆動回路３Ｘ，３Ｙ，３Ｚを操作し、勾配コイル１Ｘ，１Ｙ，１Ｚから勾配磁場を発生させると共に、ゲート変調回路９を操作し、ＲＦ発振回路１０の搬送波出力信号を所定タイミング・所定包絡線形状・所定位相のパルス状信号に変調し、それをＲＦパルスとしてＲＦ電力増幅器４に加え、ＲＦ電力増幅器４でパワー増幅した後、送信コイル１Ｔに印加する。
【００２８】
受信コイル１Ｒは、前置増幅器５に接続されている。
前置増幅器５は、受信コイル１Ｒで受信された被検体からのＮＭＲ信号を増幅し、位相検波器１２に入力する。位相検波器１２は、ＲＦ発振回路１０の出力する参照信号により前置増幅器５からのＮＭＲ信号を位相検波して、ＡＤ変換器１１に与える。ＡＤ変換器１１は、位相検波後のアナログ信号をデジタルデータに変換して、計算機７に入力する。
【００２９】
計算機７は、操作卓１３から入力された情報を受け取るなどの全体的な制御を受け持つと共に、ＡＤ変換器１１からデジタルデータを読み込み、演算処理を行って画像を生成し、その画像やメッセージを表示装置６に表示する。
計算機７は、ＣＰＵおよびメモリを含んでいる。
【００３０】
図２は、ＭＲＩ装置１００による拡散強調撮影処理の手順を示すフロー図である。
ステップＷ１では、軸カウンタａ＝０に初期化する。
【００３１】
ステップＷ２では、スライスカウンタｓ＝１に初期化する。
【００３２】
ステップＷ３では、第ａ軸について第ｓスライスの拡散強調撮影を行う。ただし、第０軸についての拡散強調撮影では、ＭＰＧを印加しない撮影を行うものとする。
ステップＷ４，Ｗ５では、第１スライスから第Ｓ（≧１）スライスについてステップＷ３を繰り返す。
【００３３】
ステップＷ６，Ｗ７では、第０軸から第Ａ（≧６）軸についてステップＷ２〜Ｗ５を繰り返す。
【００３４】
ステップＷ８では、スライスカウンタｓ＝１に初期化する。
【００３５】
ステップＷ９では、第ｓスライスの第０拡散強調画像から第Ａ拡散強調画像を作成し、各拡散強調画像に対応する撮影条件と共に記憶する。ただし、第０拡散強調画像は、ＭＰＧを印加しない撮影を行っているので、実際は拡散強調画像ではない。従って、第０拡散強調画像に対応する撮影条件は記憶しなくてもよい。
ステップＷ１０では、第ｓスライスの第０拡散強調画像から第Ａ拡散強調画像を基に第ｓスライスの拡散テンソル画像を作成し、記憶する。
ステップＷ１１，Ｗ１２では、第１スライスから第ＳスライスについてステップＷ９〜Ｗ１０を繰り返す。そして、図３のステップＷ２１へ進む。
【００３６】
図３のステップＷ２１では、第１スライスから第Ｓスライスの拡散テンソル画像の中より異常画像を抽出する。この抽出方法は、例えば各拡散テンソル画像の画素値の平均値を計算し、所定の許容範囲外であれば異常画像とする。
【００３７】
ステップＷ２２では、第１スライスから第Ｓスライスの拡散テンソル画像およびメッセージを表示する。異常画像が抽出された場合の表示画面を図６に例示する。
図６の例では、異常画像だけに枠を付けて他と区別可能な表示とし、その旨のメッセージを表示する。また、「全自動」「半自動」「各軸表示」「終了」のボタンを表示する。操作者は、全て装置に任せて再撮影したい場合は「全自動」をクリックし、一つの拡散テンソル画像を手動選択した後その拡散テンソル画像の基になった拡散強調画像の中から異常画像を抽出して再撮影することを装置に任せて行いたい場合は一つの拡散テンソル画像を手動選択した後「半自動」をクリックし、一つの拡散テンソル画像を手動選択した後その拡散テンソル画像の基になった拡散強調画像を表示させたい場合は一つの拡散テンソル画像を手動選択した後「各軸表示」をクリックし、処理を終了したい場合は「終了」をクリックする。
【００３８】
ステップＷ２３では、図６に示す表示画面で、「全自動」がクリックされたら図４のステップＷ３１へ進み、そうでなければステップＷ２４へ進む。
ステップＷ２４では、図６に示す表示画面で、１つの拡散テンソル画像が選択され且つ「半自動」がクリックされたら図４のステップＷ３２へ進み、そうでなければステップＷ２５へ進む。
ステップＷ２５では、図６に示す表示画面で、１つの拡散テンソル画像が選択され且つ「各軸表示」がクリックされたら図５のステップＷ５１へ進み、そうでなければステップＷ２６へ進む。
ステップＷ２６では、図６に示す表示画面で、「終了」がクリックされたら処理を終了し、そうでなければステップＷ２３に戻る。
【００３９】
図４のステップＷ３１では、異常な拡散テンソル画像の基になった第１拡散強調画像〜第Ａ拡散強調画像の中より異常画像を抽出する。この抽出方法は、例えば各拡散強調画像の画素値の平均値を計算し、所定の許容範囲外であれば異常画像とする。そして、ステップＷ３３へ進む。
【００４０】
図４のステップＷ３２では、選択された拡散テンソル画像の基になった第１拡散強調画像〜第Ａ拡散強調画像の中より異常画像を抽出する。この抽出方法は、例えば各拡散強調画像の画素値の平均値を計算し、所定の許容範囲外であれば異常画像とする。そして、ステップＷ３３へ進む。
【００４１】
ステップＷ３３では、異常画像の一つを選び、その撮影条件を読み出す。
ステップＷ３４では、読み出した撮影条件により再撮影されたかを確認する。撮影されていればステップＷ４１へ進む。撮影されていなければステップＷ３５へ進む。
ステップ３５では、撮影条件を記録し、ステップＷ３６へ進む。
ステップＷ３６では、スライスカウンタｓ＝１に初期化する。
【００４２】
ステップＷ３７では、読み出した撮影条件（軸情報を含む）により第ｓスライスの拡散強調撮影を行う。つまり、異常画像の軸について第ｓスライスの再撮影を行う。
ステップＷ３８では、再撮影して得られたデータから異常画像の軸についての第ｓスライスの拡散強調画像を作成し、元の拡散強調画像を置き換える。
ステップＷ３９，Ｗ４０では、第１スライスから第Ｓ（≧１）スライスについてステップＷ３７，Ｗ３８を繰り返す。
【００４３】
ステップＷ４１では、異常画像の全てについてステップＷ３３〜Ｗ４０を繰り返す。
【００４４】
ステップＷ４２では、スライスカウンタｓ＝１に初期化する。
【００４５】
ステップＷ４３では、第ｓスライスの第０拡散強調画像から第Ａ拡散強調画像を基に第ｓスライスの拡散テンソル画像を作成し、記憶する。
ステップＷ４４，Ｗ４５では、第１スライスから第ＳスライスについてステップＷ４３を繰り返す。そして、図３のステップＷ２１に戻る。
【００４６】
図５のステップＷ５１では、選択された拡散テンソル画像の基になった第１拡散強調画像〜第Ａ拡散強調画像の中より異常画像を抽出する。この抽出方法は、例えば各拡散強調画像の画素値の平均値を計算し、所定の許容範囲外であれば異常画像とする。
【００４７】
ステップＷ５２では、選択された拡散テンソル画像の基になった第１拡散強調画像〜第Ａ拡散強調画像およびメッセージを表示する。異常画像が抽出された場合の表示画面を図７に例示する。
図７の例では、異常画像だけに枠を付けて、他と区別可能な表示とする。また、「自動」「再撮影」「戻る」のボタンを表示する。操作者は、装置に任せて再撮影したい場合は「自動」をクリックし、１つ以上の拡散強調画像を手動指定した後その拡散強調画像の軸について再撮影したい場合は１つ以上の拡散強調画像を手動指定した後「再撮影」をクリックし、拡散テンソル画像の表示に戻りたい場合は「戻る」をクリックする。
【００４８】
ステップＷ５３では、図７に示す表示画面で「自動」がクリックされたら図４のステップＷ３３へ進み、そうでなければステップＷ５４へ進む。
ステップＷ５４では、図７に示す表示画面で、１つ以上の拡散強調画像が選択され且つ「再撮影」がクリックされたらステップＷ５６へ進み、そうでなければステップＷ５５へ進む。
ステップＷ５５では、図７に示す表示画面で「戻る」がクリックされたら図３のステップＷ２１に戻り、そうでなければステップＷ５３に戻る。
【００４９】
ステップＷ５６では、指定された拡散強調画像を異常画像とし、図４のステップＷ３３へ進む。
【００５０】
図３のステップＷ２１で異常画像が抽出されなかった場合、ステップＷ２２では図８に示すような表示画面となる。
図８の例では、異常画像が検出されなかった旨のメッセージを表示する。また、「半自動」「各軸表示」「終了」のボタンを表示する。操作者は、一つの拡散テンソル画像を手動選択した後その拡散テンソル画像の基になった拡散強調画像の中から異常画像を抽出して再撮影することを装置に任せて行いたい場合は一つの拡散テンソル画像を手動選択した後「半自動」をクリックし、一つの拡散テンソル画像を手動選択した後その拡散テンソル画像の基になった拡散強調画像を表示させたい場合は一つの拡散テンソル画像を手動選択した後「各軸表示」をクリックし、処理を終了したい場合は「終了」をクリックする。
【００５１】
実施例１のＭＲＩ装置１００によれば、異常画像があった場合に、全ての軸についての拡散強調撮影をやり直すのではなく、当該異常画像の軸についてのみ再撮影を行うので、短時間で拡散強調撮影をやり直すことが出来る。従って、検査効率を向上することが出来る。
【実施例２】
【００５２】
実施例１では、再撮影した軸の拡散強調画像をステップＷ３８において再作成し元の拡散強調画像と置き換えることを全スライスについて行ったが、当該スライスの元の拡散強調画像が異常画像または指定された画像を含んでいたか判定し、含んでいたスライスについてのみ拡散強調画像を置き換えるようにしてもよい。
また、ステップＷ４３において拡散テンソル画像を再作成し元の拡散テンソル画像と置き換えることを全スライスについて行ったが、当該スライスの拡散テンソル画像が異常画像または選択された画像であったか判定し、そうであった場合のみ拡散テンソル画像を作成し置き換えるようにしてもよい。
また、作成した拡散強調画像＋拡散テンソル画像を置き換える際、元の画像と新たに作成された画像を表示し、置き換えの実行を手動で決定してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明のＭＲＩ装置は、拡散強調撮影および拡散テンソル撮影に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施例１に係るＭＲＩ装置の機能構成を示すブロック図である。
【図２】実施例１に係る拡散強調撮影処理を示すフロー図である。
【図３】図２の続きのフロー図である。
【図４】図３の続きのフロー図である。
【図５】図３の続きのフロー図である。
【図６】拡散テンソル画像の表示画面の例示図である。
【図７】拡散強調画像の表示画面の例示図である。
【図８】拡散テンソル画像の表示画面の例示図である。
【符号の説明】
【００５５】
７              計算機
１００          ＭＲＩ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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