(57)【要約】【課題】遊技媒体の貸出動作として設定された遊技機の動作モードを自動的に判定し、遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードと一致する遊技機と接続されることで、適正な遊技媒体貸出動作が可能となる遊技媒体貸出装置を提供する。【解決手段】遊技媒体貸出装置２０は、自らが実行可能な遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードを自己動作モード記憶手段２１ａに記憶し、接続された遊技機１０から送信された遊技機動作信号に基づいて遊技機動作モード判定手段２１ｃが遊技機動作モードを判定し、この判定結果と自己の動作モードが対応していれば、貸出制御手段２１ｄは、タイムテーブル記憶手段２１ｂより該当するモードのタイムテーブルを参照しつつ遊技機１０との信号授受を監視し、遊技媒体の貸出制御を行うが、遊技機動作モードの判定結果と自己のモードが対応していなければ、遊技媒体貸出制御は行わない。【選択図】図３
2008183180.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技店に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記憶された情報に基づいて対応する遊技機で使用する遊技媒体の貸出制御を行う際に、少なくとも、自己の準備状態信号、貸出要求信号を遊技機へ出力すると共に、遊技機から接続確認信号、準備状態信号、貸出完了信号が入力される遊技媒体貸出装置において、
自らが実行可能な遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードを記憶する自己動作モード記憶手段と、
遊技媒体の貸出動作手順における適正な判定基準時間を複数の動作モードと各々関連付けらた複数のタイムテーブルを記憶するタイムテーブル記憶手段と、
前記遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機の動作モードを判定する遊技機動作モード判定手段と、
前記自己動作モード記憶手段が記憶する自己の動作モードと、遊技機動作モード判定手段により判定した動作モードとが対応することに基づき、該動作モードに対応するタイムテーブルを用いて遊技媒体の貸出動作を行う貸出制御手段と、
を備えることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項２】
前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記遊技機動作モード判定手段は、遊技機からの接続確認信号および／または準備状態信号の入力時系列パターンから特定のパターンを抽出するパターンマッチングにより、遊技機の動作モードを判定することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項３】
前記請求項２に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記貸出制御手段は、前記遊技機動作モード判定手段により判定された遊技機の動作モードに対応する動作モード確認信号を遊技機へ出力することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項４】
前記請求項３に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記貸出制御手段が出力する動作モード確認信号は、特定の出力時系列パターンとした準備状態信号および／または貸出要求信号であることを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項５】
前記請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、
遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機が一時的な貸出禁止状態にあることを判定する貸出禁止状態判定手段を備え、
前記貸出禁止状態判定手段によって、接続された遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定された場合に、貸出制御手段は、遊技機に対する自己の準備状態信号、貸出要求信号の出力を一時的に停止することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【請求項６】
前記請求項５に記載の遊技媒体貸出装置において、
前記貸出禁止状態判定手段は、遊技機から入力される準備状態信号の入力時系列パターンが、参照中のタイムテーブルにおけるＯＮ／ＯＦＦ判定タイムアウトの未了範囲で繰り返されるＯＮ／ＯＦＦの繰返しパターンであるときに、遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定することを特徴とする遊技媒体貸出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体貸出機能付き遊技機と接続可能で、接続された遊技機へ遊技媒体貸出信号を送出することにより、当該遊技機の遊技媒体排出装置から遊技媒体を排出させる遊技媒体貸出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、遊技店に導入されている遊技媒体貸出システムにおいては、プリペイド媒体（購入金額に相当する価値を記憶させた磁気カードやＩＣカード等）や現金の投入による遊技媒体（遊技球や遊技メダル等）の貸出に際して、プリペイド媒体等を受入れて遊技媒体の貸出制御を行う遊技媒体貸出装置（いわゆるＣＲユニット）と、遊技媒体貸出機能を備えた遊技機（いわゆるＣＲ遊技機）とを並設している。この遊技媒体貸出システムにおいては、遊技機に設けた遊技媒体貸出装置接続端子板を介して、ＣＲユニットからＣＲ遊技機へ遊技媒体の払出要求を信号で通知し、ＣＲユニットから遊技媒体の払出要求を受けたＣＲ遊技機が実際に遊技媒体を払い出し、払い出した遊技媒体分の金額や価値がＣＲユニットにて取り込まれる。
【０００３】
このように、従来の遊技媒体貸出システムでは、遊技媒体の貸出を金額や価値により指定するものとなっており、ＣＲ遊技機の適所に配置された貸出ボタンの操作（一回のボタン押下）に対して、金額や価値（現行では、１００円で１度数）が予め設定されており、この金額や価値に対応する数量（現行では、遊技球２５個もしくは遊技メダル５枚）を最小単位として、遊技媒体の貸出動作が行われるのである。しかし、最小単位相当の遊技媒体数では十分に遊技を楽しめないので、最小単位の倍数分の払出が可能に設定できるＣＲユニットがある（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特許第２９３５９９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１に記載されたＣＲユニットでは、ＣＲ遊技機へ送出する貸出要求信号パルス一回の貸出数は、ある特定金額を前提とした数量（遊技球２５個または遊技メダル５枚）に固定されており（以下、これを金額固定モードと称する）、遊技媒体貸出単価の料金変更に際して、ＣＲユニット側のシステム改変で対応するには、大きな制約を受けることとなる。
【０００６】
すなわち、現行の遊技媒体貸出システムにおけるＣＲユニットでは、１００円硬貨や紙幣のみを取り扱うように現金取り扱い機構ができており、また、有価価値記憶媒体も千円単位で遊技媒体貸出用の有価価値が記憶されているため、百円未満の端数が付いた貸出最小単位（例えば、外税にして１０５円）にしてしまうと、貸出最小単位に満たない端数金額を取り扱えるようにＣＲユニットの現金取り扱い機構を変更したり、有価価値記憶媒体に残った貸出最小単位に満たない端数を扱えるシステムを構築する必要が生じ、新規な遊技媒体貸出システムの開発には課題が多く、また、このような新規システムが各遊技店へ普及するまでには相当程度の期間を要するものと考えられる。
【０００７】
なお、ＣＲ遊技機側の遊技媒体貸出機能を変更することで、遊技媒体の貸出料金を変更（例えば、１００円で遊技球２０個または遊技メダル４枚に減数）することも可能ではあるが、貸出最小単位である金額が固定されているために、自由度の高い料金変更はできないし、料金改定の度に市場にある全てのＣＲ遊技機の設定変更を遊技機製造メーカーが行うことは到底現実的ではない。
【０００８】
このような現状から、遊技媒体の貸出基準を金額から遊技媒体数へ変更し、遊技球１個もしくは遊技メダル１枚単位（或いは、数個もしくは数枚単位）で貸出料金を増減できる（以下、これを遊技媒体数指定モードと称する）遊技媒体貸出システムへ抜本的に改変すれば、自由度の高い料金変更が可能であると共に、ＣＲ遊技機も料金改定の度に設定変更する必要もないので、理想的な遊技媒体貸出システムになると考えられる。当然ながら、遊技媒体数指定モードに対応した遊技媒体貸出システムは、金額固定モードで運用されている現行のレートで遊技媒体の貸出を行うこともでき、遊技媒体貸出料金の改定が無くとも導入可能である。
【０００９】
とはいえ、既に市場に導入された金額固定モード対応のＣＲ遊技機を、遊技媒体数指定モード対応のＣＲ遊技機へ一斉に変更することは非現実的であり、金額固定モード対応のＣＲ遊技機と遊技媒体数指定モード対応のＣＲ遊技機が混在している期間が相当程度続くものと想定される。このような状況で、金額固定モード対応のＣＲ遊技機には金額固定モード対応のＣＲユニットを接続し、遊技媒体数指定モード対応のＣＲ遊技機には遊技媒体数指定モード対応のＣＲユニットを接続しなければならないといった制約があると、遊技店で繁雑な作業を強いられることとなり、ＣＲ遊技機とＣＲユニットの接続ミスにより、適正な遊技媒体貸出動作が行われないといったトラブルに繋がる可能性もある。
【００１０】
このような不具合を回避するためには、ＣＲユニット側がＣＲ遊技機に設定されている遊技媒体貸出の動作モードを自動で判定し、自己の動作モードとＣＲ遊技機の動作モードが一致しているとときに限って適正な遊技媒体の貸出動作を実行するようなＣＲユニットとすれば、遊技店での接続ミスを効果的に回避できるし、接続ミスが見過ごされた場合でも、誤ったモードで遊技媒体貸出動作が実行されることも防ぐことができる。
【００１１】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑み、遊技媒体の貸出動作として設定された遊技機の動作モードを自動的に判定し、遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードと一致する遊技機と接続されることで、適正な遊技媒体貸出動作が可能となる遊技媒体貸出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、遊技店に設置された遊技機に夫々対応して設けられ、情報記録媒体に記憶された情報に基づいて対応する遊技機で使用する遊技媒体の貸出制御を行う際に、少なくとも、自己の準備状態信号、貸出要求信号を遊技機へ出力すると共に、遊技機から接続確認信号、準備状態信号、貸出完了信号が入力される遊技媒体貸出装置において、自らが実行可能な遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードを記憶する自己動作モード記憶手段と、遊技媒体の貸出動作手順における適正な判定基準時間を複数の動作モードと各々関連付けらた複数のタイムテーブルを記憶するタイムテーブル記憶手段と、前記遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機の動作モードを判定する遊技機動作モード判定手段と、前記自己動作モード記憶手段が記憶する自己の動作モードと、遊技機動作モード判定手段により判定した動作モードとが対応することに基づき、該動作モードに対応するタイムテーブルを用いて遊技媒体の貸出動作を行う貸出制御手段と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
また、請求項２に係る発明は、前記請求項１に記載の遊技媒体貸出装置において、前記遊技機動作モード判定手段は、遊技機からの接続確認信号および／または準備状態信号の入力時系列パターンから特定のパターンを抽出するパターンマッチングにより、遊技機の動作モードを判定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項３に係る発明は、前記請求項２に記載の遊技媒体貸出装置において、前記貸出制御手段は、前記遊技機動作モード判定手段により判定された遊技機の動作モードに対応する動作モード確認信号を遊技機へ出力することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項４に係る発明は、前記請求項３に記載の遊技媒体貸出装置において、前記貸出制御手段が出力する動作モード確認信号は、特定の出力時系列パターンとした準備状態信号および／または貸出要求信号であることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、前記請求項１〜請求項４の何れか１項に記載の遊技媒体貸出装置において、遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機が一時的な貸出禁止状態にあることを判定する貸出禁止状態判定手段を備え、前記貸出禁止状態判定手段によって、接続された遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定された場合に、貸出制御手段は、遊技機に対する自己の準備状態信号、貸出要求信号の出力を一時的に停止することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項６に係る発明は、前記請求項５に記載の遊技媒体貸出装置において、前記貸出禁止状態判定手段は、遊技機から入力される準備状態信号の入力時系列パターンが、参照中のタイムテーブルにおけるＯＮ／ＯＦＦ判定タイムアウトの未了範囲で繰り返されるＯＮ／ＯＦＦの繰返しパターンであるときに、遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る遊技媒体貸出装置によれば、自らが実行可能な遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードを記憶する自己動作モード記憶手段と、遊技媒体の貸出動作手順における適正な判定基準時間を複数の動作モードと各々関連付けらた複数のタイムテーブルを記憶するタイムテーブル記憶手段と、前記遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機の動作モードを判定する遊技機動作モード判定手段と、前記自己動作モード記憶手段が記憶する自己の動作モードと、遊技機動作モード判定手段により判定した動作モードとが対応することに基づき、該動作モードに対応するタイムテーブルを用いて遊技媒体の貸出動作を行う貸出制御手段と、を備えるので、遊技媒体の貸出動作として設定された遊技機の動作モードを自動的に判定し、遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードと一致する遊技機と接続されることで、適正な遊技媒体貸出動作が可能となる。
【００１９】
また、請求項２に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記遊技機動作モード判定手段は、遊技機からの接続確認信号および／または準備状態信号の入力時系列パターンから特定のパターンを抽出するパターンマッチングにより、遊技機の動作モードを判定するので、遊技機動作モードを判定するための信号を送出するための信号線を追加する必要がなく、既に市場にある遊技機と遊技媒体貸出装置との接続インターフェースと互換性を持たせた上で、遊技機動作モードの判定が可能となる。
【００２０】
また、請求項３に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記貸出制御手段は、前記遊技機動作モード判定手段により判定された遊技機の動作モードに対応する動作モード確認信号を遊技機へ出力するので、動作モード確認信号を受けた遊技機でも遊技媒体貸出装置の動作モードの判定を行うことができ、遊技媒体貸出動作の信頼性を一層高めることができる。
【００２１】
また、請求項４に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記貸出制御手段が出力する動作モード確認信号は、特定の出力時系列パターンとした準備状態信号および／または貸出要求信号であるので、遊技媒体貸出装置動作モードを判定するための信号を送出するための信号線を追加する必要がなく、既に市場にある遊技機と遊技媒体貸出装置との接続インターフェースと互換性を持たせた上で、遊技媒体貸出装置動作モードの判定が可能となる。
【００２２】
また、請求項５に係る遊技媒体貸出装置によれば、遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機が一時的な貸出禁止状態にあることを判定する貸出禁止状態判定手段を備え、前記貸出禁止状態判定手段によって、接続された遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定された場合に、貸出制御手段は、遊技機に対する自己の準備状態信号、貸出要求信号の出力を一時的に停止するので、動作モードに応じて選択したタイムテーブルに基づく遊技媒体貸出動作中にタイムエラー等が生じて、遊技店員によるリセット等のエラー復旧作業が必要になることを防ぎ、遊技機の一時的な貸出禁止状態が解消されると、速やかに遊技球貸出動作へ戻ることができ、遊技媒体貸出システム全体としての利便性と信頼性を高めることができる。
【００２３】
また、請求項６に係る遊技媒体貸出装置によれば、前記貸出禁止状態判定手段は、遊技機から入力される準備状態信号の入力時系列パターンが、参照中のタイムテーブルにおけるＯＮ／ＯＦＦ判定タイムアウトの未了範囲で繰り返されるＯＮ／ＯＦＦの繰返しパターンであるときに、遊技機が一時的な貸出禁止状態にあると判定するので、遊技機が一時的な貸出禁止状態にあることを判定するための信号を送出するための信号線を追加する必要がなく、既に市場にある遊技機と遊技媒体貸出装置との接続インターフェースと互換性を持たせた上で、遊技機の貸出禁止状態の判定が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
次に、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態として、遊技媒体として遊技球を貸し出す球貸装置に適用した例を添付図面に基づき詳細に説明するが、遊技媒体としてコイン形状の遊技メダルを貸し出すメダル貸出装置にも適用可能である。図１は、遊技媒体である遊技球の貸出機能を備えたＣＲタイプの遊技機１０と、これに対応して接続された遊技媒体貸出装置（いわゆるＣＲユニット）２０の前面側斜視図であり、図２は裏面側斜視図である。
【００２５】
遊技機１０は、遊技球を用いた弾球遊技を行うための種々の機能を備えるもので、その適所には、遊技者が遊技球の貸出を要求するために操作する貸出ボタン１０ａと、この貸出ボタンが操作可能な状態である場合に点灯表示される貸出可能ランプ１０ｂを設けてある。遊技機１０の裏面側には、弾球遊技の主たる制御を行う主制御装置、表示制御や音制御といった演出面の動作制御を行う副制御装置、遊技球の発射動作を制御する発射制御装置、賞としての遊技球や貸出用の遊技球を排出する遊技球排出装置、この遊技球排出装置に対する遊技球の排出制御を行う排出制御装置１１等を設けてある。
【００２６】
第１実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０は、遊技機１０の一側方に設置されるもので、遊技球の貸出制御を統括的に行う遊技媒体貸出制御装置２１を備える。この遊技媒体貸出制御装置２１は、紙幣投入口２０ａから紙幣が投入されると投入金額に応じたプリペイド媒体（例えば、ＩＣを内蔵した硬貨形状のプリペイドコイン）を発行したり、コイン投入口２０ｂから投入されたプリペイドコインの残価値の範囲内で遊技者が選択した金額（遊技機１０の貸出ボタン１０ａの操作による貸出要求）に応じた遊技媒体貸出信号を遊技機１０へ送信したり、カード挿入口２０ｃから挿入された会員カードを受け付け、遊技者が貸出ボタン１０ａを操作して選択した球数（あるいは金額、度数）に応じた遊技媒体貸出信号を遊技機１０へ送信する。また、遊技媒体貸出装置２０自体の状態（例えば、自身の利用可能状態や異常停止状態など）を利用可能ランプ２０ｄにより表示すると共に、遊技媒体貸出装置２０が遊技媒体貸出要求を受けられる状態にある場合は、前記遊技機１０に設けた貸出可能ランプ１０ｂを点灯表示させ、遊技者にその旨を報らせる。
【００２７】
また、遊技媒体貸出装置２０の遊技媒体貸出制御装置２１は、接続ケーブル３０を介して遊技機１０と接続される。例えば、図３に示すように、遊技媒体貸出装置２０の貸出装置インターフェース基板２２のコネクタと、遊技機１０の遊技媒体貸出装置接続端子板１２のコネクタに、夫々接続ケーブル３０のコネクタを接続することで、所定のプロトコルに従って相互に信号の授受を行い、互いの正常稼働が確認できると、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０が協働して行う遊技媒体貸出動作が実行可能となる。
【００２８】
そして、接続ケーブル３０を介して遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へは、遊技機接続状態確認信号（ＰＳＩ），遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ），遊技機貸出完了信号（ＥＸＳ）が送信されると共に、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へは、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ），貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）が送信され、これら以外の各種信号を含めて、１００円を最小球貸単位とする現行の金額固定モードの球貸システムと互換性がある。
【００２９】
これに加えて、本実施形態の遊技媒体貸出装置２０においては、余剰の信号線を使って、遊技機１０からの遊技機動作モード信号を受信すると共に、遊技機１０へ動作モード確認信号を送信できるものとした（図３においては、破線で示す）。なお、後述するように、遊技機１０から送信する遊技機動作モード信号や遊技媒体貸出装置２０から送信する動作モード確認信号は、各々専用の信号線路を介して送信する場合に限らず、既にある信号の時系列パターンを変えることで、遊技機動作モード信号や動作モード確認信号として互いに認識できる構成としても良い。
【００３０】
一方、遊技媒体貸出装置２０の遊技媒体貸出制御装置２１には、自らが実行可能な遊技媒体の貸出動作として設定された自己の動作モードを記憶する自己動作モード記憶手段２１ａ、遊技媒体の貸出動作手順における適正な判定基準時間を複数の動作モード（例えば、モード１〜モードＮ）と各々関連付けらた複数のタイムテーブル（例えば、第１タイムテーブル〜第Ｎタイムテーブル）を記憶するタイムテーブル記憶手段２１ｂ、遊技機１０からの入力信号（例えば、遊技機動作モード信号）に基づいて、遊技機１０の動作モード（例えば、動作モード１〜動作モードＮの何れか）を判定する遊技機動作モード判定手段２１ｃ、自己動作モード記憶手段２１ａが記憶する自己の動作モードと、遊技機動作モード判定手段２１ｃにより判定した動作モードとが対応することに基づき、この動作モードに対応するタイムテーブル（第１タイムテーブル〜第Ｎタイムテーブルの何れか）を用いて遊技媒体の貸出動作を行う貸出制御手段２１ｄ、遊技媒体貸出装置２０の外部と通信を行う外部通信手段２１ｅ、遊技機からの入力信号に基づいて、当該遊技機１０が一時的な貸出禁止状態にあることを判定する貸出禁止状態判定手段２１ｆ等を備える。
【００３１】
さらに、図３の概略構成図では省略したが、遊技媒体貸出制御装置２１には、投入された紙幣やプリペイドコインや会員カードを取り扱うための機能も有しており、遊技媒体貸出制御装置２１が行う遊技媒体貸出制御においては、少なくとも、現行の金額固定モードで設定されている最小単位（１００円で１度数）よりも細かい端数を取り扱うことができる機能を備えるものとする。すなわち、本実施形態に係る遊技媒体貸出装置２０は、遊技媒体である遊技球１個もしくは遊技メダル１枚を最小単位（或いは、遊技球数個もしくは遊技メダル数枚を最小単位）として遊技媒体の貸出を行える遊技媒体数指定モードでの遊技媒体貸出システムに適用できるものであるから、遊技者が借り受けた遊技媒体数によっては、１００円に満たない端数（十円単位或いは一円単位の端数）となった釣り銭を遊技客に出さなければならなくなったり、１度数に満たない端数が残ったプリペイド媒体の精算をしなければならなくなる可能性があるためである。この端数精算を如何様に行うかは特に限定されるものではなく、当該遊技店内において端数相当の残金を精算できる精算カードを発行しても良いし、遊技客が所有する電子財布へ電子マネーで払い込むようにしても良い。
【００３２】
また、上述した遊技媒体貸出装置２０と接続される遊技機１０は、遊技媒体貸出制御装置２１のタイムテーブル記憶手段２１ｂに記憶されているモード１〜モードＮの何れかに該当していれば、遊技機動作モード判定手段２１ｃによって遊技機動作モードを判定できるものとし、自己動作モード記憶手段２１ａに記憶されている動作モードに対応していない動作モードの遊技機１０が接続された場合（例えば、金額固定モードに対応した遊技機１０が遊技媒体数指定モードに対応した遊技媒体貸出装置２０に接続された場合）には、遊技媒体貸出制御装置２１の自己動作モードに対応させて選択したタイムテーブルを参照して貸出制御手段２１ｄが行う遊技媒体貸出制御は、接続ケーブル３０を介して接続された遊技機１０に対応できないので、モード不整合としてエラー表示（例えば、利用可能ランプ２０ｄを明滅させたり、警告音を出力する）等を行い、遊技媒体貸出動作は実行しないようにする。また、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０に対する貸出可能ランプ１０ｂの点灯表示制御も行われないため、貸出可能ランプ１０ｂが消灯することで、貸出ボタン１０ａを操作できないことも遊技者に報知される。
【００３３】
なお、自己動作モード記憶手段２１ａに記憶する自己動作モードは、予めタイムテーブルが用意されているモード１〜モードＮの何れか１つに限定して対応させた設定にする必要はなく、複数のモード（例えば、モード１とモード２の両方）に対応するＥＸｔｒａモードのような設定内容でも構わない。このように、複数の遊技機動作モードに対応可能な遊技媒体貸出装置２０とすれば、金額固定モード（例えば、モード１）に対応した遊技機１０が接続された場合には、遊技機動作モード判定手段２１ｃによって遊技機１０がモード１で動作していると判定され、タイムテーブル記憶手段２１ｂがモード１に対応させて記憶している第１タイムテーブルを参照して貸出制御手段２１ｄが遊技媒体貸出制御を行う金額固定モード対応の遊技媒体貸出装置２０として動作し、一方、遊技媒体数指定モード（例えば、モード２）に対応した遊技機１０が接続された場合には、遊技機動作モード判定手段２１ｃによって遊技機１０がモード２で動作していると判定され、タイムテーブル記憶手段２１ｂがモード２に対応させて記憶している第２タイムテーブルを参照して貸出制御手段２１ｄが遊技媒体貸出制御を行う遊技媒体数指定モード対応の遊技媒体貸出制御装置２０として動作するので、遊技店での煩雑な設定操作を行う必要が無く、極めて利便性の高いものとなる。
【００３４】
ここで、自己動作モード記憶手段２１ａに自己動作モードを設定する方法は特に限定されるものではなく、遊技媒体貸出装置２０の裏面側等に設けた設定スイッチを介して遊技店員が個別に設定するようにしても良いし、無線のリモコン等で動作モード設定信号を複数台へ一括して送ったり、外部通信手段２１ａを介して接続されるネットワーク上の管理コンピュータ等から選択的に設定するようにしたりしても良い。或いは、遊技店内のネットワークを介して接続されている遊技媒体貸出装置２０の何れか１台から他の他の遊技媒体貸出装置２０へ設定信号を送信することで、ネットワーク上にある全ての遊技媒体貸出装置２０の動作モードを一括変更できるようにしても良い。
【００３５】
次に、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０とが相互に動作モードを確認し、適正な遊技媒体貸出動作が可能となる一連の処理を、図４に基づき詳述する。この図４では、遊技機１０の起動処理と遊技媒体貸出装置２０の起動処理とを並記することで、相互に行う信号の送受信の時系列な流れを分かり易くした。また、本実施形態の遊技媒体貸出装置２０は、金額固定モードのモード１と遊技媒体数指定モードのモード２に両対応する動作モードに設定されており、接続された遊技機１０の動作モードがモード１もしくはモード２の何れかであれば、そのモードに応じた遊技媒体貸出制御を実現できる。
【００３６】
先ず、遊技機１０は、電源投入により、遊技媒体貸出装置２０で基準電圧ＶＬ（例えば、ＤＣ１８Ｖ）を生成するための電源供給を開始し（ステップＳ１０１）、自己診断を行い（ステップＳ１０２）、診断結果に異常があるか否かを判定する（ステップＳ１０３）。このステップＳ１０３の判定で異常がなければ、遊技媒体貸出装置２０が正常に稼働することで生成される基準電圧ＶＬが供給されるのを待つ（ステップＳ１０４）。もし、ステップＳ１０３で異常有りと判定された場合には、エラー表示等を行って異常停止し（ステップＳ１０５）、遊技媒体貸出処理を行うことはない。
【００３７】
一方、遊技媒体貸出装置２０は、電源投入により、自己診断および自己の動作モード確認を行い（ステップＳ２０１）、このステップＳ２０２の判定で異常がなければ、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ）および貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）をＯＦＦにし（ステップＳ２０３）、遊技機１０へ基準電圧ＶＬを出力し（ステップＳ２０４）、遊技機１０から遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）が入力されるのを待つ。もし、ステップＳ２０２で異常有りと判定された場合には、エラー表示等を行って異常停止し（ステップＳ２０６）、遊技媒体貸出処理を行うことはない。
【００３８】
上記のようにして、遊技媒体貸出装置２０から基準電圧ＶＬを受信した遊技機１０は、遊技媒体貸出装置２０へ遊技機接続確認信号を出力し（ステップＳ１０６）、遊技媒体貸出装置２０からの動作モード確認フェーズ開始の通知を待つ（ステップＳ１０７）。遊技機１０より遊技機接続確認信号を受けた遊技媒体貸出装置２０は、動作モード確認フェーズ開始を通知し（ステップＳ２０７）、遊技機１０の動作モードを確認するための入力信号パターンの確認を開始する（ステップＳ２０８）。
【００３９】
ここで、遊技媒体貸出装置２０が相互に行う動作モード確認フェーズにおいては、遊技機１０からの入力信号パターン（ある信号線の電位レベル、ある信号の時系列変化パターン等）によって遊技媒体貸出装置２０が遊技機動作モードを判定し、判定結果である動作モードを確認するための動作モード確認信号を遊技機１０へ出力し、遊技機１０においても、遊技媒体貸出装置２０が判定した遊技機動作モードの適否を判定し、相互に正しい動作モードと判定した場合に限って、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０とが協働した遊技媒体貸出動作が実現され、システムとしての信頼性を高めた。
【００４０】
例えば、遊技機１０が遊技媒体数指定モードに対応する遊技機動作モードに設定されていれば、ステップＳ１０８において、遊技機１０は遊技機動作モード対応パターンとして遊技機動作モード信号線より遊技機動作モード信号を送出する（常態と異なる電位レベルに変化させる）。これを受けた遊技媒体貸出装置２０は、遊技機動作モード信号を受けることで応答有りと判定し（ステップＳ２０９）、入力信号パターンが既知（遊技機動作モード信号線の信号電位がモード２を示すもの）であるか否かを判定し（ステップＳ２１０）、入力信号パターンが既知であると判定すれば、検知した入力信号パターン（モード２）に対応する出力信号を送出し（ステップＳ２１１）、検知パターンに対応した遊技機動作モード（例えば、モード２）の遊技機１０が接続されていると確定する。
【００４１】
このステップＳ２１０で行う入力信号パターンの判定は、前述した構成図の如く、遊技機動作モード信号線の電位レベルがＯＮパターン（例えば、Ｌレベル反転）かＯＦＦパターン（例えば、Ｈレベル維持）の何れに該当するかを判定するものに限らず、例えば、遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）がＯＦＦを維持した状態で遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）がＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦを所定時間内に３回繰り返すことをモード２対応の入力信号パターンとするように、複数の信号線における時系列変化パターンから判定するようにしても良い。そのほか、遊技媒体貸出装置２０側で判定可能な信号パターンを既知情報として記憶させることができ、尚かつ、所定の有効時間内に遊技機動作モードの判定を行うことができれば、遊技機動作モードの判定に用いる信号パターンは任意に設定して構わない。
【００４２】
同様に、ステップＳ２１１で遊技媒体貸出装置２０が遊技機１０へ送信する動作モード確認信号も、前述した構成図の如く、動作モード確認信号線の電位レベルをＯＮパターン（例えば、Ｌレベル反転）とするかＯＦＦパターン（例えば、Ｈレベル維持）とするものに限らず、例えば、貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ）がＯＦＦを維持した状態で貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）により遊技機動作モード信号と同一のパターン（ＯＦＦ→ＯＮ→ＯＦＦを所定時間内に３回繰り返すパターン）を送信することで、遊技機１０が自己の動作モードと一致しているか否かを判定するようにしても良い。そのほか、遊技機１０側で判定可能な信号パターンを既知情報として記憶させることができ、尚かつ、所定の有効時間内に動作モード確認を行うことができれば、動作モード確認に用いる信号パターンは任意に設定して構わない。
【００４３】
なお、上記ステップＳ２１０で既知の入力信号パターンでないと判定された場合（例えば、遊技機動作モード信号線ではない他の信号線からの入力であった場合や、入力信号の時系列変化パターンが既知のものでなかった場合）には、遊技機１０はモード２での遊技媒体貸出動作に対応するものではないと判定できるので、ステップＳ２０６へ移行して異常停止となる。例えば、遊技媒体数指定モードには、遊技球を１個宛て（或いは遊技メダル１枚宛て）指定できるモード２と、複数（例えば、５個）の遊技球や遊技メダルを指定できるモード３を設定し、モード２の遊技機動作モード対応パターンは、遊技機動作モード信号線の電位を一定レベルに固定する信号パターンに、モード３の遊技機動作モード対応パターンは、遊技機動作モード信号線の電位レベルをパルス状に変化させる信号パターンに各々設定した場合、自己動作モードがモード３に対応していない遊技球貸出装置２０においては、遊技機１０からの入力信号パターン（パルス状の遊技機動作モード信号）は未知となるので、遊技機１０が遊技媒体数指定モードに対応した機種であっても、これに対応したタイムテーブルを参照できない遊技媒体貸出装置２０には、遊技媒体貸出動作を実行させないのである。
【００４４】
一方、遊技機動作モード確認フェーズ開始した後、遊技機１０から応答がないとステップＳ２０９で判定された場合には、動作モード確認フェーズの実行機能を備えていない、従来の金額指定モードに対応した遊技機１０が接続されているものと考えられるので、当該遊技機１０とのコネクションを確立するように貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）をＯＦＦにすることで接続確認応答を行い（ステップＳ２１３）、従来互換の遊技機動作モード（例えば、モード１）の遊技機１０が接続されていると確定する。
【００４５】
そして、上記ステップＳ２１２もしくはステップＳ２１４で確定した遊技機１０の遊技機動作モードが自己動作モードに対応しているか否かを判定し（ステップＳ２１５）、対応していれば、遊技機１０からの遊技機準備状態信号（ＰＲＤＹ）がＯＮになるのを待つ（ステップＳ２１６）。なお、ステップＳ２１５で遊技機１０の遊技機動作モードが自己動作モードに対応していないと判定された場合（例えば、遊技媒体貸出装置２０がモード１もしくはモード２の何れか一方のモードでした動作しない設定になっていた場合）には、ステップＳ２０６へ移行して異常停止となる。
【００４６】
上記ステップＳ２１１で遊技媒体貸出装置２０が出力した動作モード確認信号を遊技機１０が受けると（ステップＳ１０９）、この動作モード確認信号に基づいて判定される遊技機動作モード（遊技媒体貸出装置２０が判定した遊技機１０の遊技機動作モード）と実際の遊技機動作モード（自らに設定されている遊技機動作モード）とが整合しているか否かを判定し（ステップＳ１１０）、整合していると判定された場合には、遊技媒体貸出処理が実行可能であることを示す遊技機準備状態信号をＯＮにして遊技媒体貸出装置２０へ出力する（ステップＳ１１１）。
【００４７】
なお、上記ステップＳ１１０において、遊技媒体貸出装置２０により判定された遊技機動作モードが誤っていると判定された場合には、ステップＳ１０５へ移行して異常停止となる。すなわち、遊技媒体貸出装置２０が判定した遊技機動作モードの正誤を遊技機１０において追確認することにより、遊技媒体としての信頼性を一層高めることができるのである。しかしながら、遊技媒体貸出装置２０において遊技機動作モードの誤判定が生ずる可能性は極めて低いので、遊技機動作モードを遊技機１０で追確認する処理（遊技機１０が行うステップＳ１０９，１１０、遊技媒体貸出処理が行うステップＳ２１１）は省略しても構わない。
【００４８】
上記のようにして、遊技媒体貸出処理が可能な準備の整った遊技機１０から遊技機準備状態信号を受けた遊技媒体貸出装置２０は、貸出スタンバイ表示（例えば、利用可能ランプ２０ｄを点灯表示）を行って（ステップＳ２１７）、遊技者からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ２１８）、また、遊技機１０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ２１９）、遊技機１０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ２０１へ移行して、遊技機１０に対する動作モード確認処理を改めて行う。同様に、遊技機１０も、遊技媒体貸出装置２０からの貸出要求に応じて遊技媒体貸出処理を行い（ステップＳ１１２）、また、遊技媒体貸出装置２０の接続断が検知されたか否かを判定し（ステップＳ１１３）、遊技媒体貸出装置２０との接続断が生じていると判定された場合には、ステップＳ１０２へ移行して、遊技媒体貸出装置２０との動作モード確認処理を改めて行う。
【００４９】
上述したように、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０の動作モード確認が完了した後、遊技媒体貸出装置２０が行う遊技媒体貸出処理においては、一連の動作モード確認処理を経て確定した遊技機動作モードに対応するタイムテーブルを用いる。例えば、遊技機動作モードがモード１であると確定した場合には、２５個の遊技球を一括して払い出すために第１タイムテーブルを用い（図５（ａ）を参照）、遊技機動作モードがモード２であると確定した場合には、遊技球を１個宛て払い出すために第２タイムテーブルを用いる（図５（ｂ）を参照）。なお、これらのタイムテーブルは、任意の基準時間ｔを使って示した一例であって、各タイマにより監視する監視内容や監視期間は特に限定されるものではない。
【００５０】
第１タイムテーブルを用いて行う遊技媒体貸出処理に際して、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との間で授受される信号のタイミングチャートを図６（ａ）に示す。遊技機準備状態信号（以下、ＰＲＤＹ）がＯＮ（負論理でＬレベル）になり、遊技機１０での遊技媒体貸出要求を受付が可能になった後、遊技者による遊技媒体貸出要求に基づいて遊技媒体貸出装置２０が貸出装置準備状態信号（以下、ＢＲＤＹ）をＯＮ（負論理でＬレベル）にすると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出要求であることをタイマＴ０にて計時し、貸出装置貸出要求信号（以下、ＢＲＱ）をＯＮ（負論理でＬレベル）にする。ＢＲＱをＯＮにした後、遊技機１０からの応答をタイマＴ１にて計時し、遊技機貸出完了信号（以下、ＥＸＳ）がＯＮ（負論理でＬレベル）になることで貸出要求に対する遊技機１０の応答を確認すると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出指示であることをタイマＴ２にて計時し、ＢＲＱをＯＦＦにする。そして、固定金額分（百円分）の遊技媒体が払い出される時間をタイマＴ３にて計時し、遊技媒体の払出完了によりＥＸＳがＯＦＦになることで、１回分の遊技媒体払出が完了したことを遊技媒体貸出装置２０側で判定する。
【００５１】
遊技者が指定した遊技媒体の貸出要求が数百円分であった場合には、引き続き固定金額分の遊技媒体貸出要求を遊技機１０に対して行うこととり、次要求を行うための次要求確認タイミングをタイマＴ４にて計時し、ＢＲＱをＯＮにする。この次要求としてＢＲＱをＯＮにした後、遊技機１０からの応答をタイマＴ５にて計時し、ＥＸＳがＯＮになることで貸出要求に対する遊技機１０の応答を確認すると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出指示であることをタイマＴ２にて計時し、ＢＲＱをＯＦＦにする。そして、次要求分の遊技媒体が払い出される時間をタイマＴ３にて計時し、遊技媒体の払出完了によりＥＸＳがＯＦＦになることで、追加分の遊技媒体払出が完了したことを遊技媒体貸出装置２０側で判定する。指定された金額分の遊技媒体が全て払い出されたら、貸出完了監視時間をタイマＴＥにて計時し、ＢＲＤＹをＯＦＦにする。
【００５２】
一方、第２タイムテーブルを用いて行う遊技媒体貸出処理に際して、遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０との間で授受される信号のタイミングチャートを図６（ｂ）に示す。遊技機準備状態信号（以下、ＰＲＤＹ）がＯＮ（負論理でＬレベル）になり、遊技機１０での遊技媒体貸出要求を受付が可能になった後、遊技者による遊技媒体貸出要求に基づいて遊技媒体貸出装置２０が貸出装置準備状態信号（以下、ＢＲＤＹ）をＯＮ（負論理でＬレベル）にすると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出要求であることをタイマＴ０にて計時し、貸出装置貸出要求信号（以下、ＢＲＱ）をＯＮ（負論理でＬレベル）にする。ＢＲＱをＯＮにした後、遊技機１０からの応答をタイマＴ１にて計時し、遊技機貸出完了信号（以下、ＥＸＳ）がＯＮ（負論理でＬレベル）になることで貸出要求に対する遊技機１０の応答を確認すると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出指示であることをタイマＴ２にて計時し、ＢＲＱをＯＦＦにする。そして、指定数分（１個または１枚分）の遊技媒体が払い出される時間をタイマＴ３にて計時し、遊技媒体の払出完了によりＥＸＳがＯＦＦになることで、１個または１枚分の遊技媒体払出が完了したことを遊技媒体貸出装置２０側で判定する。
【００５３】
遊技者が指定した遊技媒体の貸出要求が複数分（２５個または２５枚分）であった場合には、引き続き１個または１枚分の遊技媒体貸出要求を遊技機１０に対して行うこととり、次要求を行うための次要求確認タイミングをタイマＴ４にて計時し、ＢＲＱをＯＮにする。この次要求としてＢＲＱをＯＮにした後、遊技機１０からの応答をタイマＴ５にて計時し、ＥＸＳがＯＮになることで貸出要求に対する遊技機１０の応答を確認すると、これがノイズ等によるレベル変化でない真正の貸出指示であることをタイマＴ２にて計時し、ＢＲＱをＯＦＦにする。以下、同様の処理にて遊技媒体の払出を繰り返し、２５個または２５枚目の遊技媒体が払い出される時間をタイマＴ３にて計時し、遊技媒体の払出完了によりＥＸＳがＯＦＦになることで、２５個又は２５枚目の遊技媒体払出が完了したことを遊技媒体貸出装置２０側で判定する。指定数分の遊技媒体が全て払い出されたら、貸出完了監視時間をタイマＴＥにて計時し、ＢＲＤＹをＯＦＦにする。
【００５４】
なお、遊技媒体数指定モードにおいては、一度の貸出要求で指定できる枚数に制限を加えておかないと、遊技者の貸出操作ミスで意図しない大量の遊技媒体数が指定されてしまう可能性があるので、遊技媒体数指定モードにおいては最大払出数に制限を設け、この最大払出数よりも更に遊技媒体を借り受けたい場合には、遊技者が改めて貸出操作を行うようにすることが望ましい。そこで、本構成例の遊技媒体数指定モードでは、２５個または２５枚を最大払出数とし、さらに次の遊技媒体貸出要求がある場合には、貸出インターバル時間をタイマＴＤにて計時し、貸出インターバル時間の経過後に次の遊技媒体貸出要求を行うものとした。このタイマＴＤにより計時するインターバル時間を設けることで、遊技機１０が行う一回の連続した遊技媒体払出動作による払出総数、即ち最大払出数に制限をかければ、例えば、大量の遊技媒体不正払出を意図した何らかの攻撃を遊技媒体貸出装置２０が受けた時に、このインターバル時間が無いことを不正な払出要求であるとして遊技機１０側で検知できるので、不正要求検知に基づいてエラーを発生させ、それ以上の遊技媒体払出動作を停止させれば、不正による被害を最小限に食い止めることができる。
【００５５】
上述したモード１での遊技媒体貸出処理におけるタイマＴ０〜Ｔ５による監視内容と、モード２での遊技媒体貸出処理におけるタイマＴ０〜Ｔ５による監視内容とは、ほぼ同一であるが、各タイマに設定する設定値が大きく異なっている。具体的には、第２タイムテーブルのタイマＴ０〜Ｔ５に各々設定された設定時間の最長値（基準時間ｔの倍数値）は、第１タイムテーブルのタイマＴ０〜Ｔ５に各々設定された設定時間の最短値（基準時間ｔの倍数値）よりも短いのである。すなわち、前述したような動作モード確認フェーズを経て確定したはずの遊技機動作モードが誤っていた場合でも、遊技媒体貸出処理において用いるタイムテーブルが実際の遊技機１０の動作に対応していなければ、必ず遊技媒体貸出装置２０側でタイマエラーを生じ、遊技媒体貸出動作が実行されることはないので、遊技媒体貸出システムとしての信頼性を更に高めることができる。
【００５６】
以上、本発明に係る遊技媒体貸出装置２０の一実施形態を説明したが、接続された遊技機１０の遊技機動作モードを判定するための手法や遊技機１０と行う遊技媒体貸出処理の手順は、これに限定されるものではない。
【００５７】
図７に示すのは、遊技機動作モード信号線を有する接続ケーブル３０を用いて、遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ遊技機動作モード信号を供給する場合のシステム構成図である。本構成例においては、遊技機１０が遊技媒体数指定モード対応であった場合には、動作モード送信用フォトカプラ１３を備え、遊技媒体貸出装置２０は、動作モード受信用フォトカプラ２３によって遊技機動作モード信号を受信する。具体的には、遊技媒体貸出装置２０の動作モード受信用フォトカプラ２３のフォトダイオードには基準電圧ＶＬが順方向に印加され、接続ケーブル３０の遊技機動作モード信号線を介して遊技機１０の動作モード信号送信用フォトカプラ１３のフォトトランジスタのコレクタに接続されているので、動作モード送信用フォトカプラ１３のフォトダイオードに順方向電流を流すと、動作モード送信用フォトカプラ１３のフォトトランジスタがＯＮとなり、動作モード受信用フォトカプラ２３のフォトダイオードに順方向電流が流れ、動作モード受信用フォトカプラ２３のフォトトランジスタがＯＮとなるので、遊技機動作モード信号を遊技媒体貸出装置２０で受信できるのである。なお、遊技機動作モード信号を遊技媒体貸出装置２０で受信するとき、動作モード信号線の信号電位はＬレベルである。
【００５８】
図８に示すのは、上述した動作モード信号から遊技機動作モードがモード２であると遊技媒体貸出装置２０で判断して、遊技媒体を１個宛て払い出すように遊技機１０と協働して行われる遊技媒体貸出処理判のタイミングチャートである。このように、遊技機動作モード信号のＯＮ（電位レベルＬ）であることに基づいて遊技機１０がモード２に対応し定ると判定した遊技媒体貸出装置２０は、第２タイムテーブルを参照して遊技媒体を１個または１枚づつ払い出す遊技媒体貸出処理を実行するのである。
【００５９】
上述した図８のタイミングチャートにおいては、図５（ｂ）の第２タイムテーブルを用いるものとし、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へ遊技媒体貸出要求を１個または１枚づつ行う手順を示したが、これに限らず、払い出す遊技媒体数分の遊技媒体貸出要求を一括して行い、その後に遊技機１０で遊技媒体の払出動作を一括して行うようにしても構わない。例えば、図９のタイミングチャートにおいては、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へのＢＲＱを５個分纏めて送信し、これを受けた遊技機１０は、遊技媒体を１個または１枚払い出す毎にＥＸＳをＯＮにしてゆく。なお、遊技媒体貸出装置２０では、ＥＸＳがＯＮになることで遊技機１０による遊技媒体の払出が開始されると、ＢＲＱをＯＮにして５個または５枚分の遊技媒体が払い出されるまで待ち、最後の遊技媒体が払い出されてＥＸＳがＯＦＦに戻った後に立ち下がりタイムアウトと判定できる期間が経過するとＢＲＱをＯＦＦに戻すものとした。
【００６０】
更に、遊技機動作モード信号は、遊技機動作モード信号線を介して遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ送信する信号パターンに限定されるものではない。例えば、ＰＲＤＹの時系列な変化態様によって遊技機動作モード信号を遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ送信するようにしても構わない。例えば、図１０に示すように、ＰＲＤＹが短時間にＯＮ／ＯＦＦを繰り返すパルス状であるときに、遊技媒体貸出装置２０は、この遊技機１０の動作モードがモード２であると判定して、図５（ｂ）の第２タイムテーブルを参照し、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へ遊技媒体貸出要求を１個または１枚づつ行うのである。なお、ＰＲＤＹを遊技機動作モード信号として兼用する場合、遊技媒体貸出装置２０では、ＰＲＤＹのパルス周期が所定の時間範囲内で繰り返されていることによりＰＲＤＹがＯＮであると判断し、ＰＲＤＹが常時ＯＮになるとモード１に対応する遊技機１０のＰＲＤＹがＯＮであると判断する。無論、ＰＲＤＹがＯＦＦの場合は、モードの如何を問わず遊技機１０の遊技媒体貸出機能が正常に利用できないことを意味する。また、遊技機動作モード信号と兼用する信号はＰＲＤＹに限定されるものではなく、例えば、遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）の時系列な変化態様（ＯＮ／ＯＦＦの周期的な繰返し）によって遊技機動作モード信号を遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ送信するようにしても構わない。
【００６１】
更に、遊技機動作モード信号と兼用することでパルス波形としたＰＲＤＹやＰＳＩを用いる場合には、その適正なＯＮ／ＯＦＦ周期をタイムテーブルに含ませておき、遊技機１０から入力されるＰＲＤＹやＰＳＩの入力時系列パターンが、参照中のタイムテーブルにおけるＯＮ／ＯＦＦ判定タイムアウトの未了範囲で繰り返されるＯＮ／ＯＦＦの繰返しパターン、すなわち、本来の周期よりも短い周期で繰り返される状態を検出した場合には、これを遊技機１０が一時的な貸出禁止状態にあると判定するようにしても良い。この一時的な貸出禁止状態であることを検出した場合には、遊技媒体貸出装置２０は、遊技機１０に対する貸出装置準備状態信号（ＢＲＤＹ）、貸出装置貸出要求信号（ＢＲＱ）の出力を一時的に停止することで、遊技機１０の貸出禁止状態が解除されるのを待つ。このとき、遊技媒体貸出装置２０では、貸出不可状態にある旨を可視表示したり、追加の紙幣投入を禁止したりしても良い。
【００６２】
また、ＰＲＤＹの時系列な変化態様によって遊技機動作モード信号を遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ送信する場合、このＰＲＤＹのＯＮ／ＯＦＦによる立ち上がり若しくは立ち下がりタイミングを遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０の双方で利用することにより、遊技媒体の貸出要求および払出完了の確認タイミングとしても良い。例えば、図１１に示すように、ＢＲＱがＯＮになった後、ＰＲＤＹの立ち上がりタイミング毎に貸出遊技媒体数を計数して、貸出遊技媒体数を遊技機１０が認識できるものとすれば、払出遊技媒体数の送信処理を簡略化できる。なお、遊技機１０で行う遊技媒体の払出周期とＰＲＤＹのＯＮ／ＯＦＦ周期がほぼ一致していれば、遊技媒体の払出完了をＰＲＤＹの立ち上がり若しくは立ち下がりタイミングで遊技媒体貸出装置２０へ確認させるような制御とすることもできる。
【００６３】
また、ＰＲＤＹの時系列な変化態様によって遊技機動作モード信号を遊技機１０から遊技媒体貸出装置２０へ送信する場合、このＰＲＤＹのＯＮ／ＯＦＦによる立ち上がり若しくは立ち下がりタイミングに同期させてＢＲＱやＥＸＳをＯＮ／ＯＦＦさせることにより、遊技媒体貸出装置２０から遊技機１０へ貸出要求を行ったり、遊技機１０から遊技媒体か次第装置２０へ払出完了を通知したりする制御でも良い（図１２を参照）。
【００６４】
上述した遊技媒体貸出装置２０は、遊技機１０が出力する動作モード信号によって遊技機動作モードを判定するものとしたが、これに限定されるものではなく、例えば、遊技機１０からの出力される信号を加工して遊技媒体貸出装置２０へ供給することにより、遊技機動作モードを遊技媒体貸出装置で判定できるようにしても構わない。
【００６５】
図１３に示すのは、合成器３１を有する接続ケーブル３０′を用いて遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０を接続した遊技媒体貸出システムの概略構成図である。この合成器３１は、遊技機１０からの遊技機動作モード信号を遊技機準備状態信号が入力され、両信号に基づき所定の加工を行い、動作モード合成遊技機準備状態信号を遊技媒体貸出装置２０へ送出する。
【００６６】
図１４（ａ）は、合成器３１の構成例を示すもので、２入力のＮＡＮＤ回路３１ａの一方に遊技機準備状態信号が反転入力され、他方にはＮＯＴ回路３１ｂを介して発振回路３１ｃの発振クロックが入力される。このＮＯＴ回路３１ｂは、遊技機動作モード信号が反転入力によって動作が制御される。すなわち、遊技機準備状態信号が非アクティブ（Ｈレベル）であれば、動作モード合成遊技機準備状態信号はＨレベルとなり、遊技機１０は非アクティブであると判定できる（図１４（ｂ）を参照）。
【００６７】
そして、遊技機準備状態信号がアクティブ（Ｌレベル）になると、ＮＡＮＤ回路３１ａからはＮＯＴ回路３１ｂの入力が反転出力されることとなり、遊技機動作モードがモード１（Ｈレベル）であれば、発振回路３１ｃからの発振クロックは通過せず、ＮＯＴ回路３１ｂの出力がＨレベルに保持されることから、ＮＡＮＤ回路３１ｂの出力である動作モード合成遊技機準備状態信号はＬレベルとなり、遊技機１０がモード１アクティブであると判定できる。
【００６８】
一方、動作モード信号がモード２（Ｌレベル）に変わると、発振回路３１ｃからの発振クロックが出力され、その反転クロックがＮＡＮＤ回路３１ａの出力となる。すなわち、ＮＡＮＤ回路３１ａの出力である動作モード構成遊技機準備状態信号はＯＮ／ＯＦＦを一定周期で繰り返すパルス波となり、遊技機１０がモード２アクティブであると判定できる。なお、モード２アクティブか否かの確認には、動作モード構成遊技機準備状態信号のパルスが繰り返されていることをタイマにて確認する必要があるため、モード１アクティブからモード２アクティブへ移行したと判定できない遷移状態が介在することとなる。
【００６９】
また、モード２アクティブから遊技機準備状態信号が非アクティブに変わると、動作モード合成遊技機準備状態信号は非アクティブとなるが、モード２アクティブからの移行に際しては、動作モード構成遊技機準備状態信号のパルスが繰り返されていないことをタイマにて確認する必要があるため、モード２アクティブから非アクティブへ移行したと判定できない遷移状態が介在することとなる。
【００７０】
図１５に示すのは、分解器３２を有する接続ケーブル３０″を用いて遊技機１０と遊技媒体貸出装置２０を接続した遊技媒体貸出システムの概略構成図である。この分解器３２は、遊技機１０からの動作モード合成遊技機準備状態信号が入力され、これを遊技機動作モード信号と遊技機準備状態信号に分解して遊技媒体貸出装置２０へ送出する。なお、遊技機１０が送出する動作モード合成遊技機準備状態信号は、非アクティブ時にはＨレベル、モード１アクティブ時にはＬレベル、モード２アクティブ時には周期Ｔのクロック波形である。
【００７１】
図１６（ａ）は、分解器３２の構成例を示すもので、単安定マルチバイブレータ構成のワンショット回路３２ａのＡ端子に、ＮＯＴ回路３２ｂより動作モード合成遊技機準備状態信号の反転波形が入力され、ワンショット回路３２ａのＱ出力は２入力のＮＯＲ回路３２ｃに、ワンショット回路３２ａの反転Ｑ出力は２入力のＡＮＤ回路３２ｄに各々入力される。ＮＯＴ回路３２ｂの出力は、第１遅延素子３２ｅを介してＮＯＲ回路３２ｃに入力され、このＮＯＲ回路３２ｃの出力が遊技機準備状態信号となる。また、ＮＯＲ回路３２ｃの出力は第２遅延素子３２ｆを介してＡＮＤ回路３２ｄに入力され、このＡＮＤ回路３２ｄの出力が動作モード信号となる。この分解器３２による信号分離の過程を図１６（ｂ）に示す。
【００７２】
なお、上述した分解器３２により信号分離を適正な信号分離を行うために、モード２アクティブ時における動作モード合成遊技機準備状態信号のクロック周期Ｔ、第１遅延素子３２ｅの遅延時間Ｄ１、ワンショット回路３２ａの時定数τ、第２遅延素子３２ｆの遅延時間Ｄ２は、「１／２Ｔ＜Ｄ１＜Ｔ＜τ＜Ｄ２」が成立するように設定しておく。遊技機準備状態信号をワンショット回路３２ａの時定数τより若干長いＤ２だけ遅延させた信号とワンショット回路３２ａの反転Ｑ出力とのＡＮＤをとることによって、遊技機準備状態信号が非アクティブからアクティブ（Ｈ→Ｌ）に変化したときにワンショット回路３２ａの反転Ｑ出力を一定時間マスクし、適正な動作モード信号を得ることができる。また、遅延素子３２ｅの遅延時間Ｄ１は、モード２アクティブ時における動作モード合成遊技機準備状態信号のクロック周期Ｔの１／２以上に設定することで、遊技機準備状態信号の安定した出力を確保できる。
【００７３】
図１７に示すのは、遊技機接続確認信号（ＰＳＩ）を遊技機動作モード信号として兼用する遊技媒体貸出システムの概略構成であり、例えば、遊技機１０から遊技媒体貸出制御装置２０へ出力する動作モード兼用遊技機接続確認信号は、非アクティブ時にはＨレベル、モード１アクティブ時にはＬレベル、モード２アクティブ時には周期Ｔのクロック波形である。これを受けた遊技媒体貸出制御装置２０においては、上述した分離器３２と同様な構成の信号分離回路により遊技機貸出モード信号と遊技機接続確認信号に分離するものである。
【００７４】
以上、本発明に係る遊技媒体貸出装置の実施形態を添付図面に基づいて説明したが、本発明の包摂範囲は、これらの実施形態に限定されるものではなく、公知既存の手法を適宜転用することで実現しても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】遊技機と遊技媒体貸出装置の前面側斜視図である。
【図２】遊技機と遊技媒体貸出装置の裏面側斜視図である。
【図３】遊技媒体貸出装置の概略構成図である。
【図４】遊技機起動処理を遊技媒体貸出装置起動処理を示すフローチャートである。
【図５】タイムテーブルの構成説明図である。
【図６】タイムテーブルを参照して行う遊技媒体貸出処理のタイミングチャートである。
【図７】遊技機動作モード信号を用いた遊技媒体貸出システムの概略構成図である。
【図８】遊技機動作モード信号を用いて行う遊技媒体貸出処理の第１例を示すタイミングチャートである。
【図９】遊技機動作モード信号を用いて行う遊技媒体貸出処理の第２例を示すタイミングチャートである。
【図１０】遊技機動作モード信号を遊技機準備状態信号と兼用して行う遊技媒体貸出処理の第１例を示すタイミングチャートである。
【図１１】遊技機動作モード信号を遊技機準備状態信号と兼用して行う遊技媒体貸出処理の第２例を示すタイミングチャートである。
【図１２】遊技機動作モード信号を遊技機準備状態信号と兼用して行う遊技媒体貸出処理の第３例を示すタイミングチャートである。
【図１３】合成器を備える接続ケーブルを用いた遊技媒体貸出システムの概略構成図である。
【図１４】接続ケーブルに設けた合成器の機能説明図である。
【図１５】分離器を備える接続ケーブルを用いた遊技媒体貸出システムの概略構成図である。
【図１６】接続ケーブルに設けた分離器の機能説明図である。
【図１７】動作モード兼用遊技機接続確認信号を用いた遊技媒体貸出システムの概略構成図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０    遊技機
２０    遊技媒体貸出装置
２１    遊技媒体貸出制御装置
２１ａ  自己動作モード記憶手段
２１ｂ  タイムテーブル記憶手段
２１ｃ  遊技機動作モード判定手段
２１ｄ  貸出制御手段
３０    接続ケーブル
【図１】
2008183180.tif 000003
【図２】
2008183180.tif 000004
【図３】
2008183180.tif 000005
【図４】
2008183180.tif 000006
【図５】
2008183180.tif 000007
【図６】
2008183180.tif 000008
【図７】
2008183180.tif 000009
【図８】
2008183180.tif 000010
【図９】
2008183180.tif 000011
【図１０】
2008183180.tif 000012
【図１１】
2008183180.tif 000013
【図１２】
2008183180.tif 000014
【図１３】
2008183180.tif 000015
【図１４】
2008183180.tif 000016
【図１５】
2008183180.tif 000017
【図１６】
2008183180.tif 000018
【図１７】
2008183180.tif 000019