(57)【要約】【課題】複数の動作モードを有する付属装置を備えた画像形成装置において、ユーザにとって起動時の自由度を高めることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】インサータ節電スイッチと電源スイッチとが同時に押下げられたか否かを判断し（Ｓ１１）、インサータ節電スイッチと電源スイッチとが同時に押下げられていれば、全ての装置をスタンバイモードに移行して（Ｓ１２〜Ｓ１４）、節電状態で画像形成装置を起動する。一方、インサータ節電スイッチは押されること無く、電源スイッチのみが押下げられたときは（Ｓ１１でＮＯ）、画像形成装置本体はスタンバイモードに設定され（Ｓ１６）るが、インサータおよび後処理装置は作動状態となるようにウオームアップされる（Ｓ１７，Ｓ１８）とともに、後処理装置１３からの出力が可能にされる（Ｓ１９）。【選択図】図３
2008221579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれが通常モードと節電モードとを有する画像形成装置本体および付属装置を有する画像形成装置であって、
起動時に、前記付属装置を前記通常モードと節電モードのいずれで起動するかを選択させる選択スイッチを含む、画像形成装置。
【請求項２】
前記選択スイッチは、前記画像形成装置本体用の電源スイッチと、前記付属装置用の節電スイッチとを含み、
前記電源スイッチと前記節電スイッチとの入力状態に応じて前記画像形成装置本体と前記後処理装置との起動状態を制御する制御手段とを含む、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記付属装置は、インサータまたは後処理装置を含む、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記電源スイッチと前記節電スイッチとが押されたときは、当該画像形成装置全体が節電モードになるよう制御する、請求項２または３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記節電スイッチが押されること無く、前記電源スイッチが押されたときは、前記画像形成装置本体のみが節電モードになるよう制御する、請求項２から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、インサータや後処理装置等の付属装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の、ユーザの操作を待機しているスタンバイモードと、定着器をウオームアップさせる通常モードとの複数の動作モードを有する画像形成装置の起動方法が、たとえば、特開２００６−７２２３６号公報（特許文献１）に開示されている。同公報によれば、メインスイッチで起動時、スタンバイ状態に設定し、起動後は、ユーザまたは外部機器からの印刷要求時にのみ、定着器を起動している。また、省エネモードからの復帰時は、直後にユーザによるジョブの投入が明白なため、定着器の予熱制御を行うことで、ユーザの実用面を考慮した上で消費電力を抑えている。
【特許文献１】特開２００６−７２２３６号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の複数の動作モードを有する画像形成装置は、上記のように起動されていた。従来のような起動方法では、電源投入時に必ずスタンドバイ状態に入ることから、ユーザにとって使い勝手が悪い場合がある。たとえば、インサータや後処理装置が付属装置として取り付けられた画像形成装置において、インサータや後処理装置だけを使用したい場合に、電源を投入した場合、画像形成装置本体だけでなく、インサータや後処理装置もともにスタンバイモードに入ってしまい、電源投入直後に使用することができないという問題がある。
【０００４】
この発明は、上記のような問題点に着目してなされたもので、スタンバイモードのような節電モードと通常の動作が可能な通常モードの複数の動作モードを有する付属装置を備えた画像形成装置において、ユーザにとって起動時の自由度を高めることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る、画像形成装置は、それぞれが通常モードと節電モードとを有する画像形成装置本体および付属装置を有する。画像形成装置は、起動時に、付属装置を通常モードと節電モードのいずれで起動するかを選択させる選択スイッチを含む。
【０００６】
好ましくは、選択スイッチは、画像形成装置本体用の電源スイッチと、付属装置用の節電スイッチとを含み、電源スイッチと節電スイッチとの入力状態に応じて画像形成装置本体と後処理装置との起動状態を制御する制御手段とを含む。
【０００７】
なお、付属装置は、インサータまたは後処理装置を含んでもよい。
【０００８】
また、制御手段は、電源スイッチと節電スイッチとが押されたときは、当該画像形成装置全体が節電モードになるよう制御し、節電スイッチが押されること無く、電源スイッチが押されたときは、画像形成装置本体のみが節電モードになるよう制御するのが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、それぞれが通常モードと節電モードとを有する画像形成装置本体および付属装置を有する画像形成装置において、付属装置を通常モードと節電モードのいずれで起動させるかを選択できるため、ユーザにとって起動時の自由度を高めることができる画像形成装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。図１はこの発明の一実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す模式図である。
【００１１】
図１を参照して、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１１と、インサータ１２および後処理装置１３からなる付属装置とを含む。画像形成装置本体１１は、原稿を読取る原稿読取部（図示なし）や、読取った原稿を印刷する印刷部１１ａや、印刷済の用紙を図中矢印Ａで示すようにインサータ１２へ排出する排出部等を含む。インサータ１２は、画像形成装置本体１１から出力された印刷された用紙に所望の表紙等を付加し、所望の表紙等をセットするセット部１２ａ，１２ｂを有する。後処理装置１３はインサータ１２から出力された用紙に穴あけやステープル処理を施す。後処理装置１３は、後処理後の製本された印刷物等を排出する排出部１３ａを有する。
【００１２】
画像形成装置本体１１は印刷部１１ａに設けられた定着器１１ｂが所定の定着温度に保持されるよう定着器１１ｂの温度制御を行う通常モードと、定着器１１ｂの温度制御を行うことなく、ユーザの操作を待機している節電モードであるスタンバイモードとで作動される。
【００１３】
また、インサータ１２および後処理装置１３も同様に、インサータ１２および後処理装置１３を作動可能な通常モードと、ユーザの操作を待機しているスタンバイモードとで作動される。
【００１４】
図２は、図１に示した画像形成装置１０の要部を示すブロック図である。図２を参照して画像形成装置１０は、上記した画像形成装置本体１１と、インサータ１２および後処理装置１３とを含む、画像形成装置全体を制御し、制御手段として作動する制御部２０を含む。画像形成装置本体１１の図示のない操作部には、画像形成装置本体１１を起動するための電源スイッチ２１と、インサータ１２および後処理装置１３からなる付属装置をスタンバイモードに設定するインサータ節電スイッチ２２が設けられており、これらのスイッチ２１，２２も制御部２０に接続されて画像形成装置１０全体が制御される。なお、図２においては、理解の容易のために、画像形成装置本体１１とは別に、電源スイッチ２１とインサータ節電スイッチ２２とを表示している。また、インサータ節電スイッチ２２が選択スイッチとして作動する。
【００１５】
次に、この実施の形態における画像形成装置１０の起動時の動作について説明する。図３は、図２に示した制御部２０の起動時の動作を示すフローチャートである。図３を参照して、制御部２０は、まず、インサータ節電スイッチ２２と電源スイッチ２１とが同時に押下げられたか否かを判断する（ステップＳ１１、以下、ステップを省略する）。インサータ節電スイッチ２２と電源スイッチ２１とが同時に押下げられていれば（Ｓ１１でＹＥＳ）、インサータ１２をスタンバイモードに移行し（Ｓ１２）、後処理装置１３をスタンバイモードに移行し（Ｓ１３）、画像形成装置本体１１もスタンバイモードに移行する（Ｓ１４）。すなわち、画像形成装置全体をスタンバイモードに移行して節電状態で画像形成装置１０を起動する。
【００１６】
一方、インサータ節電スイッチ２２は押されること無く、電源スイッチ２１のみが押下げられたときは（Ｓ１１でＮＯ）。画像形成装置本体１１はスタンバイモードに設定され（Ｓ１６）るが、インサータ１２および後処理装置１３は通常モードとなるようにウオームアップされる（Ｓ１７，Ｓ１８）とともに、後処理装置１３からの出力が可能にされる（Ｓ１９）。
【００１７】
たとえば、ユーザは、画像形成装置本体１１をスタンバイモードに設定したままで、インサータ１２と後処理装置１３のみを用いて、印刷済の用紙と表紙とをセット部１２ａ，１２ｂにセットし、これらを後処理装置１３を用いて穴あけおよびステープル処理を行うことが可能になる。その結果、画像形成装置本体１１の節電を図りながら、付属装置を用いて所望の作業が可能になる。
【００１８】
以上のように、この実施の形態によれば、それぞれが通常モードと節電モードとで作動可能な画像形成装置本体１１と、画像形成装置本体１１に付加されたインサータ１２や後処理装置１３のような付属装置とにおいて、付属装置を通常モードおよび節電モードのいずれで起動するかを選択させるようにしたため、画像形成装置本体１１はスタンバイモードにありながら、付属装置のみを通常モードで起動させて所望の出力を得ることができる。
【００１９】
なお、上記実施の形態においては、付属装置としてのインサータと後処理装置とをあわせて節電モードで起動する場合について説明したが、これに限らず、それぞれの装置ごとに所望の動作モードで起動するスイッチを設けてもよい。そうすれば、電源投入時に節電モードに移行させる装置をより詳細に選択できる。
【００２０】
また、上記実施の形態では、付属装置としてインサータと後処理装置とを含めた場合について説明したが、これに限らず、インサータまたは後処理装置のいずれか一方でもよいし、これら以外の装置を含めてもよい。
【００２１】
また、上記実施の形態においては、付属装置について起動時に動作モードを選択できるようにした場合について説明したが、これに限らず、画像形成装置本体についても、起動時に動作モードを選択させるようにしてもよい。
【００２２】
また、上記実施の形態においては、装置の動作モードとして、定着器の予熱制御等を行う通常モードとスタンバイモードとを設けた場合について説明したが、これに限らず、スリープモード等の省エネモードを設け、画像形成装置を構成する本体と付属装置ごとにこれらのモードを所望のモードに設定できるようにしてもよい。
【００２３】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】この発明の一実施の形態に係る画像形成装置を示す模式図である。
【図２】画像形成装置の要部を示すブロック図である。
【図３】画像形成装置の制御部が行う動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１０  画像形成装置、  １１  画像形成装置本体、  １２  インサータ、１３  後処理装置、２０  制御部、２１  電源スイッチ、２２  インサータ節電スイッチ。
【図１】
2008221579.tif 000003
【図２】
2008221579.tif 000004
【図３】
2008221579.tif 000005