(57)【要約】【課題】小さな切断スペースでも電線の切断を可能としてコンパクトな圧接ジョイントコネクタの製造を可能とする。【解決手段】圧接ジョイントコネクタは、ハウジングの両端に圧接端子を配置して複数の電線９を略平行に圧接固定した後、軸孔２４と固定溝２５とを備えた固定刃２３と、軸孔２４へ回転可能に遊挿されて可動溝２７を凹設した可動刃２６とからなる切断刃２２を備えた切断治具２０を用いて電線９を切断する。すなわち、圧接端子間の切断スペース１０において、切断刃２２の固定溝２５と可動溝２７とに跨って所定の電線９を挿入させて可動刃２６を回転させることで、当該電線９を切断して分岐回路を形成するものである。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの両端に複数の圧接端子を夫々配置して、前記両端の圧接端子間に複数の電線を略平行に布線して夫々前記圧接端子に圧接固定し、前記両端の圧接端子間に形成される切断スペース内で所定の電線を切断して分岐回路を形成する圧接ジョイントコネクタの製造方法であって、
前記電線の切断に、端面に開口する軸孔と、その軸孔の直径方向で前記軸孔と連通するように前記端面に凹設される固定溝とを備えた固定刃と、前記軸孔へ回転可能に遊挿され、前記固定溝側の端面に、前記固定溝と連続状の可動溝を直径方向に凹設した可動刃とからなる切断刃を備えた切断治具を用いて、前記切断スペース内で前記切断刃の前記固定溝と可動溝とに跨って前記所定の電線を挿入させて前記可動刃を回転させることで、当該電線を切断するようにしたことを特徴とする圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項２】
切断治具に、複数の切断刃を電線との直交方向へ二列で、且つ互い違いの千鳥状となるように配置したものを用いる請求項１に記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【請求項３】
切断スペースは、各電線を布線するための収容溝を形成する仕切壁を切除した態様で形成されている請求項１又は２に記載の圧接ジョイントコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電線を略平行に挿通させ、内部に収容した圧接端子に電線を圧接して分岐回路を形成する圧接ジョイントコネクタを製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
圧接ジョイントコネクタは、例えば特許文献１に示すように、両端に電線の挿入口を複数並設したハウジング内に、電線の圧接端子を複数収容して形成されるものが知られている。この圧接端子には、隣接する一対の電線を圧接する２つの刃部が電線との直交方向で連設されており、分岐回路を形成する場合は、圧接端子を一対、電線との直交方向で電線１本分位置をずらせて配置し、３本の電線をハウジング内へ平行に挿通させて各圧接端子に２本の電線を圧接した状態で、圧接端子間の電線をニッパーやカッター等の工具で切断する。これにより、分岐数が２つの分岐回路が２組得られることになる。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５４１５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記圧接ジョイントコネクタにおいては、電線の切断スペースとして圧接端子の間にニッパーやカッター等を差し込めるだけの空間を確保する必要がある。特に、布線する電線の数や分岐数が多くなると、ハウジングの両端に複数の圧接端子を配置することになって圧接端子の間の切断スペースも大きくなるため、圧接ジョイントコネクタのコンパクト化が阻害されてしまう。
また、ニッパー等は一方からの押し切り切断となるため、切断後に残る電線の端部間の絶縁距離が少なくなり、車両の振動等によって導通するおそれがある。これを防止するためには新たに端部間を仕切る壁体等を設ける必要があり、部品点数の増加や構造の複雑化を招き、コストアップに繋がる。
【０００５】
そこで、本発明は、小さな切断スペースでも電線の切断を可能としてコンパクトな圧接ジョイントコネクタの製造を可能とすると共に、コンパクトでも切断後の十分な絶縁距離も確保できる圧接ジョイントコネクタの製造方法を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、電線の切断に、端面に開口する軸孔と、その軸孔の直径方向で軸孔と連通するように端面に凹設される固定溝とを備えた固定刃と、軸孔へ回転可能に遊挿され、固定溝側の端面に、固定溝と連続状の可動溝を直径方向に凹設した可動刃とからなる切断刃を備えた切断治具を用いて、切断スペース内で切断刃の固定溝と可動溝とに跨って所定の電線を挿入させて可動刃を回転させることで、当該電線を切断するようにしたことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、電線間の距離をさらに小さくできる圧接ジョイントコネクタを製造可能とするために、切断治具に、複数の切断刃を電線との直交方向へ二列で、且つ互い違いの千鳥状となるように配置したものを用いることを特徴とするものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の目的に加えて、小さなハウジング内でも十分な広さの切断スペースを確保するために、切断スペースは、各電線を布線するための収容溝を形成する仕切壁を切除した態様で形成されるものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、小さな切断スペースでも電線の切断が可能となり、コンパクトな圧接ジョイントコネクタを製造することができる。また、コンパクトでも切断端部間で十分な絶縁距離を確保できるので、電線端部間を仕切る壁等を設けなくても導通のおそれがなくなる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、電線間の距離をさらに小さくでき、よりコンパクトな圧接ジョイントコネクタが製造可能となる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、収容溝の仕切壁を切除する態様で切断スペースを形成することで、小さなハウジング内でも十分な広さを切断スペースを確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明で製造される圧接ジョイントコネクタの一例を示す分解斜視図で、圧接ジョイントコネクタ１は、複数の略平行な収容溝３，３・・を長手方向に凹設した平面矩形状のハウジング２と、そのハウジング２への組み付け状態でハウジング２の上面を閉塞するカバー４とを備えている。
ハウジング２は、底板２ａと側壁２ｂと、仕切壁８とを有する。側壁２ｂは、底板２ａの電線９布線方向（図１における電線９の長手方向）両側に立設されており、仕切壁８は、側壁２ｂと平行に底板２ａ上に複数立設されて、仕切壁８の間に電線９の収容溝３を形成している。また、各仕切壁８は、ハウジング２における電線９の布線方向中央部において切り欠かれており、これにより図２に示すように、ハウジング２の中央部において、電線９の布線方向に直交する方向全体（一方の側壁２ｂ側から他方の側壁２ｂ側まで）に亘って一連の切断スペース１０（図２の点線部）が形成されている。
【０００９】
５，５・・は、ハウジング２における長手方向の前後両端に配置される圧接端子で、この圧接端子５は、図３（Ａ）に示すように、収容溝３方向でＵ字状の受け刃６，６を夫々前後に一対形成した金具５ａ，５ａを、連結部５ｂ、５ｂによって収容溝３との直交方向に隣接する同士で連結した二連端子となっている（以下この圧接端子を「二連端子」という）。各二連端子５における収容溝３の端部側には、図３（Ｂ）に示すように電線９の絶縁被覆をかしめ固定する一対のインシュレーションバレル７，７が立設されている。
【００１０】
二連端子５は、ハウジング２の電線９布線方向両端において、収容溝３と直交する短手方向へ二列となるように３個ずつ並列配置されると共に、両列間の二連端子５が収容溝３の１本分ずれて対向するように千鳥状に配置されている。
電線９，９・・は、千鳥状配置によって前後の片側のみに二連端子５が収容される短手方向両端の収容溝３を含めた７つの収容溝３に、電線圧接装置の単一の圧接刃によって各電線９を夫々個別に圧接してインシュレーションバレル７，７でかしめるか、多連の圧接刃によって複数の電線９を夫々同時に圧接してインシュレーションバレル７，７でかしめるかすることで収容可能となる。
【００１１】
以上の如く構成された圧接ジョイントコネクタ１ではさらに、先述のようにハウジング２に二連端子５を配置して電線９，９・・を圧接固定した後、所定の電線９の中間部を切断スペース１０内において切断することになる。図４は、圧接ジョイントコネクタ１において形成される電気回路を示す模式図である。同図に示すように、電線９が千鳥状に配置された二連端子５によって圧接固定されることで一体の電気回路を形成しているが、切断スペース１０において図中の×点Ａ，Ａ・・のうち何れか一つ以上で電線９を切断することで任意の回路を形成することができる。
【００１２】
この切断には例えば図５，６に示すような切断治具２０が採用される。この切断治具２０は、ブロック状の治具本体２１の下部に、下面に開口する軸孔２４を穿設し、下面に、軸孔２４と連通してその直径方向に固定溝２５を凹設した固定刃２３と、その固定刃２３の軸孔２４に回転可能に収容され、下端に、固定刃２３の固定溝２５と同じ幅及び深さを有する可動溝２７を直径方向に凹設した可動刃２６とからなる切断刃２２，２２・・を、電線９の間隔に合わせたピッチで直線上に複数個突設したものである。治具本体２１には、図示しないレバーの操作によってスライド動作するスライダ２８が収容されて各切断刃２２の可動刃２６と図示しないリンク部材を介して連結されており、レバーの操作に伴うスライダ２８のスライドにより、各可動刃２６が、可動溝２７が固定溝２５と連続状に繋がり、一条の溝を形成する図５及び図６（Ａ）の待機位置と、可動溝２７が固定溝２５と直交状となる図６（Ｂ）の切断位置との間を同調して回転可能となっている。
【００１３】
この切断治具２０の切断刃２２を、図６（Ａ）に示すように、各可動刃２６が待機位置となる状態で夫々切断する電線９を固定溝２５と可動溝２７とに跨って挿入させて、すなわち前記一条の溝内に電線９を挿入させてレバーを操作すると、スライダ２８がスライドして各可動刃２６を回転させる。すると、電線９における可動溝２７への挿入部分９ａが追従して回転することで、挿入部分９ａの両端が固定刃２３と可動刃２６との間で剪断され、同図（Ｂ）に示す切断位置では、挿入部分９ａが軸孔２４内において可動溝２７の両端で完全に切断される（なお、両端が切断された電線９はハウジング２外へ除去される）。よって、図７の如く、切断スペース１０内で所定の電線９を一度に切断して分岐回路を形成した圧接ジョイントコネクタ１が得られる。この場合、切断スペース１０内では残った電線９の端部間の絶縁距離も大きく確保される。
【００１４】
このように、上記形態の圧接ジョイントコネクタの製造方法によれば、電線９の切断に、端面に開口する軸孔２４と、その軸孔２４の直径方向で軸孔２４と連通するように端面に凹設される固定溝２５とを備えた固定刃２３と、軸孔２４へ回転可能に遊挿され、固定溝２５側の端面に、固定溝２５と連続状の可動溝２７を直径方向に凹設した可動刃２６とからなる切断刃２２を備えた切断治具２０を用いて、切断スペース１０内で切断刃２２の固定溝２５と可動溝２７とに跨って所定の電線９を挿入させて可動刃２６を回転させることで、当該電線９を長手方向の二点で切断するようにしたことで、小さな切断スペース１０でも電線９の切断が可能となり、コンパクトな圧接ジョイントコネクタを製造することができる。また、コンパクトでも切断端部間で十分な絶縁距離を確保できるので、電線端部間を仕切る壁等を設けなくても導通のおそれがなくなる。
【００１５】
なお、上記形態では、切断刃を直線状に配置して複数の電線を切断するようにしているが、図８に示すように、複数の切断刃２２，２２を電線９との直交方向へ二列で、且つ互い違いの千鳥状となるように配置すれば、電線９，９間の中心間距離Ｗ１を切断刃２２の外形幅Ｗ２以下にすることができ、よりコンパクトな圧接ジョイントコネクタが製造可能となる。この場合、治具本体ではレバーとスライダとを各列ごとに設けて夫々単独で切断するようにしてもよいし、一つのレバーで両列のスライダを同時にスライドさせて切断するようにしてもよい。
一方、図８の千鳥状配置では、ハウジングの長手方向に切断スペース１０を比較的長く、少なくとも切断刃２２の外形長さＬの二倍以上確保する必要があるため、図９に示すように、切断刃２２を電線９の１本置きで直線状に配置して、（Ａ）で一本置きの電線９，９の切断を行った後、切断治具を電線９との直交方向へずらして（Ｂ）で残りの電線９，９を切断するようにすれば、切断の回数は二度になるが、電線９，９間の中心間距離Ｗ１を切断刃２２の外形幅Ｗ２以下にすることができると共に、ハウジングの長手方向でも切断スペース１０を最小で、切断刃の外形長さＬ程度にまで小さくすることができる。
【００１６】
また、上記形態では複数の切断刃を備えた切断治具で電線の切断を行っているが、単一の切断刃を備えた切断治具であっても、切断回数は増えるものの、狭い切断スペースでも電線が切断可能な効果は維持できる。
さらに、圧接ジョイントコネクタに設ける収容溝の数は上記形態に限らず増減可能で、圧接端子も、用いる電線の数や必要な分岐回路に応じて三連以上の端子としたり、二連端子と組み合わせたり等、適宜変更可能である。勿論受け刃の数や形状も変更して差し支えない。
その他、インシュレーションバレルも、数を増やしたり、左右の爪を千鳥状に配置したり等の設計変更が可能で、省略することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】電線切断前の圧接ジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図２】ハウジングの中央部分の平面図である。
【図３】（Ａ）は二連端子の斜視図で、（Ｂ）は電線の圧接状態を示す。
【図４】圧接ジョイントコネクタにおいて形成される電気回路の模式図である。
【図５】切断治具の切断刃部分の斜視図である。
【図６】切断治具による電線の切断状態を示す説明図で、（Ａ）が待機位置、（Ｂ）が切断位置を夫々示し、上が平面、下がＡ−Ａ線断面となる。
【図７】電線切断後の圧接ジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図８】切断刃の変更例を示す説明図である。
【図９】切断刃の変更例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１８】
１・・圧接ジョイントコネクタ、２・・ハウジング、３・・収容溝、４・・カバー、５・・圧接端子（二連端子）、６・・受け刃、７・・インシュレーションバレル、９・・電線、１０・・切断スペース、２０・・切断治具、２１・・治具本体、２２・・切断刃、２３・・固定刃、２６・・可動刃。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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