(57)【要約】【課題】  少ないメモリ容量であっても両面原稿の直接送信及び直接受信を実現する送信装置、受信装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】  原稿の表面と裏面の画像情報をそれぞれ読み取とる原稿読取り手段と、原稿読取り手段により読み取った原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に通信回線を使用して送信する交互送信手段と、受信装置が備える受信機能を確認する受信機能確認手段と、受信機能確認手段により受信装置が原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に受信する交互受信手段を備えていると判定した場合、交互送信する旨を通知してから原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に送信する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の表面と裏面の画像情報をそれぞれ読み取とる原稿読取り手段と、前記原稿読取り手段により読み取った原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に通信回線を使用して送信する交互送信手段と、
受信装置が備える受信機能を確認する受信機能確認手段と、
前記受信機能確認手段により受信装置が原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に受信する交互受信手段を備えていると判定した場合、
交互送信する旨を通知してから原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に送信することを特徴とする送信装置。
【請求項２】
原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に通信回線を使用して受信する交互受信手段と、
画像情報を受信するときに前記交互受信手段を備えていることを通知した後、
前記交互受信手段により原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に受信することを特徴とする受信装置。
【請求項３】
請求項１記載の送信装置または請求項２記載の受信装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面通信可能なファクシミリ装置やファクシミリ機能にコピーやプリンタなどの複合機能を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、両面原稿の読み取りと送受信とが可能な画像情報送受信装置、例えばファクシミリ装置は公知である。このファクシミリ装置は、一対の読み取り手段を備えており、片面のデータの読み取り処理をする間に、他方の読み取り手段のデータを符号化して蓄積するようにしている（特開平２−１２４６８０号公報）。また、一対の読み取り手段と各々の読み取り手段に対応する記憶手段とを設けて、順序よく符号化送信処理を行なう画像情報送受信装置も知られている（特開平４−６８７５８号公報）。また、両面原稿と片面原稿が混在しているような場合に、各原稿が両面原稿であるか否かを検出する手段を設けて裏面の余分な白紙画像情報の送信を行なわないようなファクシミリ装置も考案されている（特開２００３−１８９０７７号広報）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、上記いずれの従来技術においても表面の画像情報を送信中は、裏面の画像情報を少なくとも１ページ分はメモリ上に記憶保持しておく必要がある。また、一般的に原稿読取り速度の方が電話回線を使用して画像情報を送信する速度よりも早いため、送信する原稿が複数枚ある場合は１ページ送信中に複数ページ分の画像情報をメモリ上に記憶保持しておく必要がある。メモリに十分な容量がある時は問題無いが、ファクシミリ装置では指定時刻に原稿を送信するため、一旦読み取った原稿画像を送信時刻までメモリ上に記憶保持する送信予約機能や、受信した原稿画像をメモリ上に一旦記憶保持して液晶表示画面で受信画像の内容を確認してから用紙に出力するメモリ受信機能を備える製品が多く、送信予約やメモリ受信でメモリに十分な容量が残っていない場合、両面原稿読取り途中でメモリフルエラーとなってしまう。
また、コピー／プリンタ／ファクシミリ機能を備える複合機では、コピー中にファクシミリ受信を行なった場合、コピーのプリント出力が終了するまでコピー原稿画像と受信画像がメモリに記憶保持され、その様な状態で両面原稿の送信を行なおうとした時にも、やはり十分なメモリ容量が確保できずにメモリフルエラーとなってしまうこともある。
その様な状況を避けるため、片面のみ送信する場合は原稿を読取りながら画像情報をファクシミリの規格に適合するＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲといった符号化方式で符号化しつつ符号化したものから順次送り出す直接送信機能がある。
しかし、ファクシミリの送信はページ単位が基本であるため、直接送信であっても一対の読取り手段によって両面原稿を同時読取りする場合は表面の直接送信中には裏面の画像情報はメモリ上に記憶保持しておく必要があった。
本発明は上記問題に鑑みたものであり、その目的とする処は、少ないメモリ容量であっても両面原稿の直接送信を実現する送信装置、受信装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することである。
【０００４】
【特許文献１】特開平２−１２４６８０号公報
【特許文献２】特開平４−６８７５８号公報
【特許文献３】特開２００３−１８９０７７号公報
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための本発明にかかる送信装置、受信装置及びそれを備えた画像形成装置では、原稿の表面と裏面の画像情報をそれぞれ読み取とる原稿読取り手段と、原稿読取り手段により読み取った原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に通信回線を使用して送信する交互送信手段と、受信装置が備える受信機能を確認する受信機能確認手段と、受信機能確認手段により受信装置が原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に受信する交互受信手段を備えていると判定した場合、交互送信する旨を通知してから原稿の表面と裏面の画像情報を所定ライン毎交互に送信する。
【０００６】
このような構成を有する本発明によれば、少ないメモリ容量で直接、両面原稿の送信が行える。
【発明の効果】
【０００７】
以上、説明したように本発明によれば、送信装置に原稿の表面と裏面を同時に読み取った両面原稿の画像データを、原稿の表面と裏面で所定ライン毎交互に送信する交互送信手段と、受信装置に表面と裏面の画像データを所定ライン毎交互に受信する交互受信手段を備え、画像データの送信を開始する前にお互いに交互送信機能と交互受信機能を確認、及び宣言する手段を備え、交互送信できると判定された場合、少量のメモリで両面原稿の表面と裏面を同時に読み込みながら逐次所定ライン毎交互送信するように構成したので、少ないメモリ容量で直接、両面原稿の送信が行える送信装置、受信装置及びそれを備えた画像形成装置が提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は本発明に係るファクシミリ装置の主要構成を示すブロック図である。
図１において、主制御部１は図示しないＣＰＵ、プログラムメモリ、システムメモリ、バスコントローラ、画像処理部等から構成され、ファクシミリ装置全体を制御する。原稿読取り部A２は原稿の表面、原稿読取り部B３は原稿の裏面を読み取る。プリントエンジン部４は公知の電子写真プロセスにより用紙に受信画像等を印刷する。操作部５は図示しない表示部とキー入力部から構成され、ユーザの操作指示受付と装置の状態表示を行なう。ＮＣＵ６は電話回線、外付け電話器に接続されファクシミリ装置の通信網との接続／切断制御を行なう。ＦＡＸモデム７はＮＣＵ６を通して通信する画像データ及び通信制御データの変復調制御を行なう。符号化復号化部８は読取り部A２、読取り部３で読み取った画像データを公知のＭＨ／ＭＲ／ＭＭＲ／ＪＢＩＧ方式等により符号化（圧縮）処理し、ＮＣＵ６、ＦＡＸモデム７を通して受信した画像データの復号化（伸張）処理を行なう。画像メモリ９は原稿読取り部A２、原稿読取り部３で読み取って符号化復号化部８で圧縮処理された画像データ、及びＮＣＵ６、ＦＡＸモデム７を通して受信した画像データの記憶保持を行なう。これら主制御部１から画像メモリ９まではシステムバス１０により有機的に接続され、主制御部１の制御によってファクシミリ装置としての機能を果たす。
図２は、図１で示した原稿読取り部A２と原稿読取り部B３とで構成される両面原稿読取り装置の概略構成を示す。
原稿読取り部B３と一体で構成される原稿挿入トレイ２１は、シートスルー読取りの時は表面が下向きになるようセットされる原稿束２０の原稿挿入用トレイとして機能し、ブック原稿読取りの時はプラテンガラスA２４上にセットされたブック原稿を押さえるための圧板として機能する。コンタクトセンサA２２は点線矢印で示された方向に図示しないブック読取り用のステッピングモータにより往復駆動される。コンタクトセンサA２２は未使用時、ＨＰセンサ２３で検知された位置を基準とした図示しない所定の待機位置で停止している。コンタクトセンサA２２はブック原稿読取りの時、プラテンガラスA２４上にセットされた原稿を、矢印で示されたブック原稿読取り開始位置から順次１ラインずつ移動走査し、最大で点線で示された位置まで移動する。ブック原稿読取りが終了した後は直ちに待機位置に戻る。
コンタクトセンサA２２は、シートスルー読取りの時には、図中の矢印で示されたシート原稿読取り位置で停止した状態で、原稿搬送路１６を通る原稿の表面を１ラインずつ順次走査する。原稿束２０が原稿挿入トレイ２１にセットされた時、挿入センサ１９がＯＮ（原稿有り）する。ファクシミリ送信やコピーの開始が図１で示した操作部５を使ってユーザから指示された場合、原稿挿入センサ１９がＯＮしていればシートスルー読取りが実行され、ＯＦＦ（原稿無し）していればブック原稿読取りが実行される。シートスルー読取りの時、分離搬送ローラ対１８によって原稿束２０から１番下にある原稿が１枚ずつ分離され図中の一点鎖線で示した方向に搬送される。原稿束２０から分離された原稿の先端が原稿搬送路１６を通って先端センサ１７をＯＦＦ（原稿無し）からＯＮ（原稿有り）にし、原稿の後端が先端センサ１７をＯＮからＯＦＦの状態にする。
シートスルー読取りの時、先端センサ１７がＯＮしてから所定のタイミングで原稿走査が開始される。原稿の表面はコンタクトセンサA２２によって走査され、裏面はプラテンガラスB１４を通してコンタクトセンサB１５によって走査される。一般的に対向するコンタクトセンサA２２とコンタクトセンサB１５は、内蔵されている図示しない原稿照射ＬＥＤによる光が原稿を透過して、お互いの読取り感度に影響を与えないよう少しずれた位置に配置されるが、原稿の表面と裏面はほぼ同時に走査される。この両面同時読取りは公知の技術であるため、詳細はここでは割愛する。
原稿を両面とも読み取るか否かは、図１で示した操作部５を使用してユーザが指示することもできるし、常に原稿の両面を読取って裏面が白紙か否かで自動的に両面原稿／片面原稿を判定するようにすることも従来技術より可能である。原稿が原稿搬送路１６内を正常に搬送されれば、原稿の先端が排紙センサ１３をＯＦＦ（紙無し）からＯＮ（紙有り）し、やがて後端が排紙センサをＯＮからＯＦＦの状態にする。排紙センサ１３を通過した原稿は排紙ローラ対１２によって原稿読取り部B３から排紙され、排紙トレイ１１に積載される。
図３は、図１に示した画像メモリ９の使い方について、従来技術（ａ）と本発明（ｂ）との違いを説明するための模式図である。
従来技術（ａ）では、両面原稿を送信するには画像データを一旦メモリに蓄積してから送信する蓄積型の送信となるため、表面画像データ（ａ１）と裏面画像データ（ａ２）をページ単位で管理する。従来技術では表面画像データ（ａ１）送信中はもちろんのこと、裏面画像データ（ａ２）送信終了まで確保したメモリ領域を開放できない。一般的に原稿読取り速度は電話回線（アナログ公衆回線）を使用して画像データを送信する速度よりも速いため、原稿が複数枚の場合は１枚目の画像データ送信中に１枚目の表面画像データ（ａ１）、裏面画像データ（ａ２）と同様に２枚目以降の画像データがどんどん空きメモリ領域を確保し使用してしまう。従って、表面の画像データを全て連続で送信してから裏面の画像データを連続で送信する連続モードが選択されている場合、確保できる空きメモリ領域が無くなってしまった時にメモリフルのエラーで停止してしまう。
原稿サイズがＡ４で送信解像度が標準モードの主走査方向：７.７ｌｉｎｅ／ｍｍ、副走査方向：３.８５ｌｉｎｅ／ｍｍとすると符号化圧縮前の画像量は約２００万ビット＝２５０Ｋｂｙｔｅの情報量となる。原稿画像の複雑さによって変動するが、仮に符号化圧縮により３０％程度に圧縮できたとすると７５Ｋｂｙｔｅの情報量となる。解像度を上げて送信する場合は、同じ割合で画像の情報量も増加する。本発明（ｂ）では、読み取った原稿の画像データを逐次送信する直接型の送信になるため、表面と裏面の画像データを所定ライン毎交互に送信するためのバッファとして数ライン確保するだけで良い。本実施例では、メモリ上は３２ラインずつ分割して確保するものとする。直接型の送信は読み取った画像から逐次送信する方式で、読み取った分の画像データ送信が終了してから次のラインデータを読み取る、つまり原稿の読取りと画像データの送信で同期を取ることが可能である。３２ライン分の画像データの情報量は、標準モードの解像度で符号化圧縮前で約5.5万ビット＝６.９Ｋｂｙｔｅになる。仮に符号化圧縮で３０％程度に圧縮できたとすると２.１Ｋｂｙｔｅの情報量となり、前述の７５Ｋｂｙｔｅとの差は明らかである。
図４は両面原稿1枚の直接型送信を実現する、Ｇ３ファクシミリの通信シーケンスの概要を示している。
図４の中で示される各信号名は、Ｇ３ファクシミリ通信において規格化されているものであるため、信号の伝送速度、変調方式、フレーム構成等の詳細な説明は割愛する。まずユーザにより図１で示した操作部５を使用して両面原稿の送信が開始指示されると、送信装置は図１に示したＮＣＵ６により電話回線に接続されダイヤルを行う。ダイヤルによって受信装置が呼び出され、送信装置と受信装置が回線を通して接続される。続けて送信装置は、ＣＮＧ信号によって自分がファクシミリ装置であることを受信装置に知らせる。ＣＮＧ信号は受信装置が応答するまで繰り返し発信される。受信装置はＣＮＧ信号に対して、ＣＥＤ信号で自分がファクシミリ装置であることを送信装置に知らせる。
送信装置は受信装置からのＣＥＤ信号を確認すると、ＣＮＧ信号の発信を停止する。受信装置はＮＳＦ信号によって自分がどのメーカーのファクシミリ装置であるかということ、またメーカー固有の個別情報を送信装置に知らせることができる。ここで受信装置が両面原稿の表面と裏面の画像データを所定ライン毎交互に受信できるのであれば、その旨をこのＮＳＦ信号に含めて発信すれば良い。受信装置は自分の電話番号が装置に予め登録されていれば、ＮＳＦ信号に続けてＣＳＩ信号で自分の電話番号を送信装置に知らせる。受信装置はさらに続けて、ＤＩＳ信号によって対応可能な符号化方式、解像度、用紙サイズ等、自分が備えるファクシミリの受信能力を送信装置に知らせる。送信装置は、NSS信号によって自分がどのメーカーのファクシミリ装置であるか、またメーカー固有の個別情報を受信装置に知らせることができる。
ここで送信装置は受信装置から受け取ったＮＳＦ信号によって、受信装置が同じメーカーのファクシミリ装置であること、そして両面原稿の表面と裏面の画像データを所定ライン毎交互に受信できることを確認した場合、ＮＳＳ信号に所定ライン毎交互送信する旨を含めて受信装置に発信する。交互送信の所定ラインは、メーカー固有の固定値としても良いし、可変の値にして受信装置の発信するＮＳＦ信号、または送信装置の発信するＮＳＳ信号に含ませてどちらかが宣言した値に合わせるようにしても良い。
例えば符号化方式や解像度に応じて、ＭＨ方式の符号であれば１ライン毎交互に送る、ＭＲ方式の符号で解像度が標準であれば２ライン毎、解像度が標準の２倍であれば４ライン毎というように決定する。送信装置は自分の電話番号が装置に予め登録されていれば、ＴＳＩ信号によって自分の電話番号を受信装置に知らせる。送信装置は受信装置から受け取ったＤＩＳ信号によって確認された受信装置の受信能力に応じて、符号化方式、解像度、原稿画像サイズ等を決定し、決定した内容をＤＣＳ信号によって受信装置に知らせる。送信装置はトレーニング信号、ＴＣＦ信号によって受信装置との回線の接続状態を調整する。受信装置はＣＦＲ信号によって、回線の調整が正しく行われ画像データを受信する準備ができたことを送信装置に知らせる。送信装置は受信装置からＣＦＲ信号を受け取ると図１、及び図２で示した原稿読取り部A２と原稿読取り部B３によって両面原稿の同時読取りを開始する。送信装置はトレーニング信号に続けて、読み取った両面原稿の表面と裏面の画像データを逐次所定のＫライン毎交互に送信する。表面から先に送信するか、裏面から先に送信するかはメーカー固有の固定でも良いし、可変にして受信装置の発信するＮＳＦ信号、または送信装置の発信するＮＳＳ信号に含ませてどちらかが宣言した順番に合わせるようにしても良い。
受信装置は、表面と裏面の画像データが何ラインずつ、どちらが先に送信されてくるか分かっているので、受信した順に表面と裏面で振り分けてページ単位で画像メモリに記憶、復号展開しプリント出力するようにすれば良い。送信装置は、原稿１枚分（すなわち表裏２ページ分）の画像データの終わりをＲＴＣ信号によって受信装置に知らせる。送信装置は、全ての原稿の送信が終了したことをＥＯＰ信号によって受信装置に知らせる。受信装置は、正常に画像データを受信したことをＭＣＦ信号によって送信装置に知らせる。送信装置は、受信装置からのＭＣＦ信号を確認した後、ＤＣＮ信号によって電話回線を切断する旨を受信装置に知らせる。
【産業上の利用可能性】
【０００９】
以上述べたように本発明は、イメージスキャナなどの画像読取装置や原稿を自動搬送する自動原稿給排装置あるいは複写機などの画像形成装置その他の多種多様な装置に対して広く適用することが可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明におけるファクシミリ装置の主要構成を示すブロック図である。
【図２】本発明における原稿読取り装置の概略構成を示す模式図である。
【図３】（ａ）従来技術の画像メモリの使い方を示す模式図である。（ｂ）本発明の画像メモリの使い方を示す模式図である。
【図４】本発明における両面原稿の直接型の通信シーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００１１】
主制御部
原稿読取り部A
原稿読取り部B
プリントエンジン部
操作部
ＮＣＵ
ＦＡＸモデム
符号化復号化部
画像メモリ
１０．システムバス
１１．排紙トレイ
１２．排紙ローラ対
１３．排紙センサ
１４．プラテンガラスB
１５．コンタクトセンサB
１６．原稿搬送路
１７．先端センサ
１８．分離搬送ローラ対
１９．挿入センサ
２０．原稿束
２１．挿入トレイ
２２．コンタクトセンサA
２３．ＨＰセンサ
２４．プラテンガラスA
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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