(57)【要約】【課題】ロッカー・スイッチを提供すること。【解決手段】ロッカー・スイッチは、ハウジングと、ハウジングによって支持されたスイッチと、ハウジングによって支持されたロッカーと、ロッカーの揺動時にスイッチを操作するようにスイッチ及びロッカーと動作可能に関連するスイッチ・アクチュエータと、ロッカー・スイッチのユーザーが見ることができる位置にハウジングによって支持された表示部とを有する。【選択図】図１
2008124023.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングによって支持されたスイッチと、
前記ハウジングによって支持されたロッカーであって、復帰位置及び少なくとも１つのスイッチ操作位置を有し、ユーザーが前記ロッカーに圧力を加えるとき前記スイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが圧力を前記ロッカーから除くとき自動的に前記復帰位置に戻るように構成されるロッカーと、
前記ロッカーが揺動されるとき前記スイッチを操作するように前記スイッチ及び前記ロッカーと動作可能に関連するスイッチ・アクチュエータと、
前記ロッカー・スイッチのユーザーが見ることができる位置に前記ハウジングによって支持された可変表示部と
を備えるロッカー・スイッチ。
【請求項２】
前記ハウジングが、内部空間を画定し、第１及び第２の対向端部を有する連続した細長い外壁を含み、ハウジング軸が前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記ロッカー及び前記可変表示部が、前記ハウジング軸と交差するように前記第１の端部で前記連続した細長い外壁によって支持され、前記スイッチ・アクチュエータが前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記スイッチが前記連続した細長い外壁によって支持される、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項３】
前記連続した細長い外壁の前記第２の端部が、前記ハウジング軸に実質的に垂直である面を占めるパネルと噛み合うように構成される、請求項２に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項４】
前記ロッカーが移動するとき前記可変表示部が固定されたままであるように前記可変表示部が前記ハウジングに取り付けられる、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項５】
前記スイッチが光源及び光検出器を有する光スイッチを含み、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にあるとき前記光源から前記光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項６】
前記少なくとも１つのスイッチ操作位置が第１の操作位置を含み、前記ロッカーが第２のスイッチ操作位置を有し、前記ユーザーが第１の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが第２の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが前記第１及び第２の圧力を前記ロッカーから除くとき前記ロッカーが自動的に前記復帰位置に戻り、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第１の出力を供給し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第２の出力を供給する、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項７】
前記スイッチが第１及び第２の光スイッチを含み、前記第１の光スイッチが第１の光源及び第１の光検出器を有し、前記第２の光スイッチが第２の光源及び第２の光検出器を有し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記第１の光源から前記第１の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置され、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記第２の光源から前記第２の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項６に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項８】
前記スイッチにより前記可変表示部によって表示されている情報が前記スイッチの作動のときに変化するように前記スイッチを前記可変表示部に結合する回路をさらに含む、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項９】
前記可変表示部によって表示されている情報が時間経過時に変化するように前記可変表示部に結合される回路をさらに含む、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１０】
遠隔ステーションからの信号に基づいて前記可変表示部を制御する受信機をさらに含む、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１１】
前記可変表示部がＯＬＥＤ表示部を含む、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１２】
前記ロッカーが少なくとも第１及び第２のロッカー位置を有し、前記ロッカーが前記第１のロッカー位置にあるとき第１のスイッチ出力を、前記ロッカーが前記第２のロッカー位置にあるとき第２のスイッチ出力を供給するために前記スイッチを操作するように前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチ及び前記ロッカーと動作可能に関連し、前記可変表示部が第１及び第２の表示部分を含み、前記第１の表示部分が前記第１のスイッチ出力によって制御され、前記第２の表示部分が前記第２のスイッチ出力によって制御される、請求項１に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１３】
前記可変表示部がＯＬＥＤ表示部を含む、請求項１２に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１４】
ハウジングと、
前記ハウジングによって支持されたスイッチと、
揺動移動のために前記ハウジングによって支持され、ユーザーによって少なくとも２つの位置の間で操作可能であるロッカーと、
前記ロッカーが前記少なくとも２つの位置の間で揺動されるとき前記スイッチを操作するように前記スイッチ及び前記ロッカーと動作可能に関連するスイッチ・アクチュエータと、
前記ユーザーが見ることができる位置に前記ハウジングによって支持された有機発光ダイオード表示部と
を備えるロッカー・スイッチ。
【請求項１５】
前記ハウジングが、内部空間を画定し、第１及び第２の対向端部を有する連続した細長い外壁を含み、ハウジング軸が前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記ロッカー及び前記有機発光ダイオード表示部が、前記ハウジング軸と交差するように前記第１の端部で前記連続した細長い外壁によって支持され、前記スイッチ・アクチュエータが前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記スイッチが前記連続した細長い外壁によって支持される、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１６】
前記連続した細長い外壁の前記第２の端部が、前記ハウジング軸に実質的に垂直である面を占めるパネルと噛み合うように構成される、請求項１５に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１７】
前記ロッカーが揺動するとき前記有機発光ダイオード表示部が固定されたままであるように前記有機発光ダイオード表示部が前記ハウジングに取り付けられる、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１８】
前記スイッチが光源及び光検出器を有する光スイッチを含み、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にあるとき前記光源から前記光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つのスイッチ操作位置が第１の操作位置を含み、前記ロッカーが第２のスイッチ操作位置を有し、前記ユーザーが第１の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが第２の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが前記第１及び第２の圧力を前記ロッカーから除くとき前記ロッカーが自動的に前記復帰位置に戻り、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第１の出力を供給し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第２の出力を供給する、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２０】
前記スイッチが第１及び第２の光スイッチを含み、前記第１の光スイッチが第１の光源及び第１の光検出器を有し、前記第２の光スイッチが第２の光源及び第２の光検出器を有し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記第１の光源から前記第１の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置され、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記第２の光源から前記第２の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項１９に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２１】
前記スイッチにより前記有機発光ダイオード表示部によって表示されている情報が前記スイッチの作動のときに変化するように前記スイッチを前記有機発光ダイオード表示部に結合する回路をさらに含む、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２２】
前記有機発光ダイオード表示部によって表示されている情報が時間経過時に変化するように前記有機発光ダイオード表示部に結合される回路をさらに含む、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２３】
遠隔ステーションからの信号に基づいて前記有機発光ダイオード表示部を制御する受信機をさらに含む、請求項１４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２４】
ハウジングと、
前記ハウジングによって支持されたスイッチと、
前記ハウジングによって支持され、少なくとも第１揺動位置と第２の揺動位置との間で揺動されるように配置されるロッカーと、
前記ロッカーが前記第１のロッカー位置にあるとき第１のスイッチ出力を、前記ロッカーが前記第２のロッカー位置にあるとき第２のスイッチ出力を供給するために前記スイッチを操作するように前記スイッチ及び前記ロッカーと動作可能に関連するスイッチ・アクチュエータと、
第１の表示部分が前記第１のスイッチ出力によって制御され、第２の表示部分が前記第２のスイッチ出力によって制御される第１及び第２の表示部分と
を備えるロッカー・スイッチ。
【請求項２５】
前記ハウジングが、内部空間を画定し、第１及び第２の対向端部を有する連続した細長い外壁を含み、ハウジング軸が前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記ロッカー並びに前記第１及び第２の表示部分が、前記ハウジング軸と交差するように前記第１の端部で前記連続した細長い外壁によって支持され、前記スイッチ・アクチュエータが前記空間を通って前記第１の対向端部と前記第２の対向端部との間を延び、前記スイッチが前記連続した細長い外壁によって支持される、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２６】
前記連続した細長い外壁の前記第２の端部が、前記ハウジング軸に実質的に垂直である面を占めるパネルと噛み合うように構成される、請求項２５に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２７】
前記ロッカーが揺動するとき前記第１及び第２の表示部分が固定されたままであるように前記第１及び第２の表示部分が前記ハウジングに取り付けられる、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２８】
前記スイッチが光源及び光検出器を有する光スイッチを含み、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にあるとき前記光源から前記光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記スイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項２９】
前記少なくとも１つのスイッチ操作位置が第１の操作位置を含み、前記ロッカーが第２のスイッチ操作位置を有し、ユーザーが第１の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが第２の圧力を前記ロッカーに加えるとき前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置に揺動するように構成され、前記ユーザーが前記第１及び第２の圧力を前記ロッカーから除くとき前記ロッカーが自動的に前記復帰位置に戻り、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第１の出力を供給し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記スイッチ・アクチュエータが前記スイッチを操作して第２の出力を供給する、
請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項３０】
前記スイッチが第１及び第２の光スイッチを含み、前記第１の光スイッチが第１の光源及び第１の光検出器を有し、前記第２の光スイッチが第２の光源及び第２の光検出器を有し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にあるとき前記第１の光源から前記第１の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第１のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置され、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にあるとき前記第２の光源から前記第２の光検出器への光を阻止し、前記ロッカーが前記第２のスイッチ操作位置にないとき前記光源から前記光検出器への光を阻止しないように前記スイッチ・アクチュエータが配置される、請求項２９に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項３１】
前記第１及び第２の表示部分によって表示されている情報を独立して変更するように、前記第１及び第２の表示部分がそれぞれ前記第１及び第２のスイッチ出力によって制御される、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項３２】
前記第１及び第２の表示部分によって表示されている情報を時間経過時に独立して変更するように前記第１及び第２の表示部分に結合される回路をさらに含む、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【請求項３３】
遠隔ステーションからの信号に基づいて前記第１及び第２の表示部分を制御する受信機をさらに含む、請求項２４に記載のロッカー・スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ロッカー・スイッチに関し、より詳細には、照光表示デバイスを有するロッカー・スイッチに関する。
【背景技術】
【０００２】
照光表示部を組み込んでいるスイッチは、娯楽、賭博、及び自動販売機などの様々な用途で使用されている。そのようなスイッチは、一般に、スイッチ操作子、不透明な説明プレート、及び説明プレートを照光するためのバック・ライトで構成される。このタイプのスイッチは単一の変化のないメッセージ又はグラフィックをもつ単一の色背景しか収容しない。
【０００３】
主として計測装置で使用される照光スイッチの最近の構成は、押しボタン、液晶表示（ＬＣＤ）パネル、及び液晶表示パネルを照光するためのバック・ライトを含む。代替として、液晶表示パネルを照光する光源をパネルの側面に取り付けることが知られている。そのような押しボタン・スイッチは、押しボタン・スイッチの機能などの情報をユーザーに伝えるために使用されている。
【０００４】
押しボタン・スイッチに液晶表示パネルを使用するのはいくつかの問題を有する。例えば、液晶表示パネルは非常に狭い視野角を有する。狭い視野角は、ユーザーがしばしばコンピュータ・スクリーンの内容をユーザー以外の誰にも見られたくない、コンピュータなどのいくつかの用途では望ましい。しかし、表示が情報を宣伝するために使用されている場合などの多くの用途では、狭い視野角は不利益である。
【０００５】
さらに、液晶表示パネルは一般に待ち時間と呼ばれる比較的遅い応答時間を有する。この問題は低温で悪化し、したがって、補助加熱が低温用途で必要とされることがある。
【０００６】
さらに、液晶表示パネルは背面照明を必要とし、それは押しボタン・スイッチのコストを増加させ、液晶表示パネルを使用する押しボタン・スイッチの電力消費も増加させる。
【０００７】
さらに、照光表示部をもつ多くのスイッチは性能が限定される。例えば、既知のスイッチは一般に単一のスイッチだけを操作し、したがって、これらのスイッチによって与えられる機能は限定される。さらに、既知のスイッチは一般に単一の表示部を有し、それはさらにまたユーザーに提供することができる情報量を制限する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこれら又は他の問題の１つ又は複数を克服するスイッチを対象とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一態様によれば、ロッカー・スイッチは、ハウジング、スイッチ、ロッカー、スイッチ・アクチュエータ、及び可変表示部を含む。スイッチはハウジングによって支持される。ロッカーはハウジングによって支持され、ロッカーは復帰位置及び少なくとも１つのスイッチ操作位置を有し、ユーザーがロッカーに圧力を加えるときロッカーはスイッチ操作位置に揺動するように構成され、ユーザーが圧力をロッカーから除くときロッカーは自動的に復帰位置に戻るように構成される。スイッチ・アクチュエータは、ロッカーが揺動されるときスイッチを操作するようにスイッチ及びロッカーと動作可能に関連する。可変表示部は、ロッカー・スイッチのユーザーが見ることができる位置にハウジングによって支持される。
【００１０】
本発明の別の態様によれば、ロッカー・スイッチは、ハウジング、スイッチ、ロッカー、スイッチ・アクチュエータ、及び有機発光ダイオード表示部を含む。スイッチはハウジングによって支持される。ロッカーは揺動移動のためにハウジングによって支持され、ロッカーは少なくとも２つの位置の間でユーザーによって動作可能である。スイッチ・アクチュエータは、ロッカーが少なくとも２つの位置の間で揺動されるときスイッチを操作するようにスイッチ及びロッカーと動作可能に関連する。有機発光ダイオード表示部は、ユーザーが見ることができる位置にハウジングによって支持される。
【００１１】
本発明のさらに別の態様によれば、ロッカー・スイッチは、ハウジング、スイッチ、ロッカー、スイッチ・アクチュエータ、並びに第１及び第２の表示部分を含む。スイッチはハウジングによって支持される。ロッカーはハウジングによって支持され、ロッカーは少なくとも第１の揺動位置と第２の揺動位置との間で揺動されるように配置される。スイッチ・アクチュエータは、ロッカーが第１のロッカー位置にあるとき第１のスイッチ出力を、ロッカーが第２のロッカー位置にあるとき第２のスイッチ出力を供給するためにスイッチを操作するようにスイッチ及びロッカーと動作可能に関連する。第１の表示部分は第１のスイッチ出力によって制御され、第２の表示部分は第２のスイッチ出力によって制御される。
【００１２】
これら及び他の特徴及び利点は図面と併せて解釈されるとき詳細な説明からより明らかになるであろう。
【実施例】
【００１３】
図１〜８は、ハウジング１４によって適切に捕捉されるロッカー１２を有するロッカー・スイッチ１０を示す。ロッカー１２は透明なロッカーとすることができる。代替として、可変表示部（表示された情報を変更することができる表示部）などの表示部１８がロッカー１２を通してユーザーに見えるためにロッカー１２は透明窓１６を支持するように配置することができる。表示部１８は、ハウジング１４に適切に固定される支持棚２０によって支持される。図４に示されるように、ロッカー・スイッチ１０は、ロッカー１２の揺動に対応するために、一方の表示部１８及び支持棚２０と他方のハウジング１４との間にクリアランスを設ける。
【００１４】
透明窓１６は、例えば、表示部１８によって与えられる情報を拡大するかそうでなければ増強するように配置された透明なレンズとすることができる。表示部１８は、例えば、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部とすることができる。有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部は既知であり、様々な製造業者から入手することができる。一般に、有機発光ダイオードはガラス又はプラスチックの基板に塗布された発光重合体の薄膜の複合物である。電界の存在下で、重合体は光を放出する。しかし、表示部は、ＬＥＤ、ＬＣＤなどの他のタイプの表示部とすることができる。
【００１５】
図４にさらに示されるように、ハウジング１４はハウジング１４の側面２６の近くにプランジャ・レセプタクル２２及び２４を備える。プランジャ・レセプタクル２２及び２４は対応する穴２８及び３０を有する。復帰ばね３２は穴２８に備えられ、復帰ばね３４は穴３０に備えられる。プランジャ３６は穴２８に備えられ、復帰ばね３２によって穴２８の底から離してバイアスされる。同様に、プランジャ３８は穴３０に備えられ、復帰ばね３４によって穴３０の底から離してバイアスされる。同様のセットのプランジャ・レセプタクル（図示せず）、穴（図示せず）、復帰ばね４０及び４２（図８を参照）、プランジャ４４及び４６（図８を参照）をハウジング１４の側面４８の近くに設けることができる。
【００１６】
図３及び８に示されるように、ロッカー１２には側面５０及び５２を有する。側面５０は窪み又は開口５４を有し、側面５２は窪み又は開口５６を有する。窪み又は開口５４はハウジング１４のポスト５８を収容し、窪み又は開口５６はハウジング１４のポスト６０を収容する。
【００１７】
したがって、ポスト５８及び６０はロッカー１２をハウジング１４に捕捉する。ポスト５８及び６０は支点又はピボット点としても働き、そこを中心にロッカー１２を図１及び８に示される矢印Ａ及びＢの方向にユーザーは揺動することができる。
【００１８】
ロッカー１２が矢印Ａによって示された方向に揺動するようにユーザーがロッカー１２を押す場合、ロッカー１２はプランジャ３６及び３８を押して復帰ばね３２及び３４を押し縮める。ユーザーがロッカー１２への圧力を解放する場合、復帰ばね３２及び３４は減圧されてプランジャ３６及び３８を押し、ロッカー１２を復帰ばね３２、３４、４０、及び４２のどれも押し縮められない中央（又は復帰）位置に戻す。
【００１９】
同様に、ロッカー１２が矢印Ｂによって示された方向に揺動するようにユーザーがロッカー１２を押すと、ロッカー１２はプランジャ４４及び４６を押して復帰ばね４０及び４２を押し縮める。ユーザーがロッカー１２への圧力を解放する場合、復帰ばね４０及び４２は減圧されてプランジャ４４及び４６を押し、ロッカー１２を復帰ばね３２、３４、４０、及び４２のどれも押し縮められない中央位置に戻す。
【００２０】
したがって、ロッカー１２への圧力がない場合、復帰ばね３２、３４、４０、及び４２はロッカー１２を中央位置に維持する。
【００２１】
ハウジング１４は回路基板６２を支持する。図３及び５に示されるように、１対の光スイッチ６４及び６６は回路基板６２によって支持される。光スイッチ６４はスイッチ部材６８及び７０を含み、光スイッチ６６はスイッチ部材７２及び７４を含む。例えば、スイッチ部材６８は光源とすることができ、スイッチ部材７０は光検出器とすることができ、又はその逆にもできる。同様に、スイッチ部材７２は光源とすることができ、スイッチ部材７４は光検出器とすることができ、又はその逆にもできる。
【００２２】
図３、５、及び８に示されるように、ロッカー１２の側面５２は、側面５２を側面５０よりもハウジング１４内にさらに延ばす延長部５２ａを有する。フラグ７６は第１及び第２のフラグ部分７８及び８０を有する。第１のフラグ部分７８はロッカー１２の側面５２の延長部５２Ａに適切に取り付けられる。第２のフラグ部分８０は第１のフラグ部分７８に対して直角であり、光スイッチ６４及び６６を操作するように構成される。一緒に、側面５２の延長部５２Ａ及びフラグ７６は、光スイッチ６４及び６６によって形成されたスイッチを操作するようにロッカー１２によって移動されるスイッチ・アクチュエータを形成する。
【００２３】
圧力がユーザーによってロッカー１２に加えられない場合、復帰ばね３２、３４、４０、及び４２はロッカー１２を中央位置にバイアスし、第２のフラグ部分８０は中立軸８２に合わせられる。この位置では、光スイッチ６４及び６６のどちらも操作されない。しかし、矢印Ａの方向にロッカー１２を揺動するようにユーザーによって圧力が加えられると、側面５２がフラグ７６を移動して第２のフラグ部分８０は光スイッチ６６を操作し、復帰ばね３２及び３４は押し縮められる。それに応じて、第２のフラグ部分８０は、例えば、スイッチ部材７２と７４との間の光を遮断する。この圧力がユーザーによって解放されると、復帰ばね３２及び３４はロッカー１２を中央位置に戻し、側面５２はフラグ７６を移動して第２のフラグ部分８０は光スイッチ６６から離され、再び中立軸８２に合わせられる。それに応じて、第２のフラグ部分８０は、例えば、再びスイッチ部材７２と７４との間の光を可能にする。
【００２４】
一方、矢印Ｂの方向にロッカー１２を揺動するようにユーザーによって圧力が加えられると、側面５２はフラグ７６を移動して、第２のフラグ部分８０は光スイッチ６４を操作し、復帰ばね４０及び４２は押し縮められる。それに応じて、第２のフラグ部分８０は、例えば、スイッチ部材６８と７０との間の光を遮断する。この圧力がユーザーによって解放される場合、復帰ばね４０及び４２はロッカー１２を中央位置に戻し、側面５２はフラグ７６を移動して第２のフラグ部分８０は光スイッチ６４から離され、再び中立軸８２と合わせられる。それに応じて、第２のフラグ部分８０は、例えば、再びスイッチ部材６８と７０との間の光を可能にする。
【００２５】
前述の光スイッチは遮断タイプである。代替として、光スイッチは反射タイプとすることができる。
【００２６】
回路基板６２は、図９により詳細に示されるコントローラ回路１００を支持するようにも配置することができる。コントローラ回路１００は電源１０２、マイクロコントローラ１０４、及び表示駆動部１０６を含む。電源１０２は電力管理及び監視機能を行うことができる。マイクロコントローラ１０４は、入出力、表示駆動部管理、及び表示更新機能を担当し、メモリ（例えば、フラッシュ及びＲＡＭ）を含む。表示駆動部１０６は、表示部１８用の行列選択、バッファ・リフレッシュ、及び表示制御機能を管理する。表示相互接続部１０８（図３に分離して示される）は表示駆動部１０６と表示部１８とを相互接続する。
【００２７】
表示部１８は、マイクロコントローラ１０４によって独立して制御される第１及び第２の表示部分１１０及び１１２を有することができる。例として、第１及び第２の表示部分１１０及び１１２は、ユーザーに異なる情報を提供するようにマイクロコントローラ１０４によって独立して制御することができる。したがって、第１の表示部分１１０は第１の情報をユーザーに提供するようにマイクロコントローラ１０４によって制御することができ、第２の表示部分１１２は第１の情報と異なる第２の情報をユーザーに提供するようにマイクロコントローラ１０４によって制御することができる。
【００２８】
さらに、マイクロコントローラ１０４はロッカー・スイッチ１０の作動に関する第１及び第２の情報を独立して変更することが可能である。例えば、ユーザーが光スイッチ６４を操作するようにロッカー・スイッチ１０を操作すると、第１の表示部分１１０によって表示された第１の情報はマイクロコントローラ１０４によって変更することができるが、一方、第２の表示部分１１２によって表示された第２の情報は変更されない。同様に、ユーザーが光スイッチ６６を操作するようにロッカー・スイッチ１０を操作すると、第２の表示部分１１２によって表示された第２の情報はマイクロコントローラ１０４によって変更することができるが、一方、第１の表示部分１１０によって表示された第１の情報は変更されない。
【００２９】
代わりに、ユーザーが光スイッチ６４を操作するようにロッカー・スイッチ１０を操作すると、第１の表示部分１１０によって表示された第１の情報は第３の情報を表示するようにマイクロコントローラ１０４によって変更することができ、第２の表示部分１１２によって表示された第２の情報は第４の情報を表示するようにマイクロコントローラ１０４によって変更することができ、ここで第３及び第４の情報は互いに異なり、且つ第１及び第２の情報と異なる。他の代替も可能である。
【００３０】
コントローラ回路１００により、ロッカー・スイッチ１０は様々な機能を行うようにプログラムすることができる。例えば、コントローラ回路１００は、表示部１８の第１の表示部分１１０及び／又は第２の表示部分１１２が指示表示からフィードバック表示に及び／又はフィードバック表示から指示表示に変化するようにプログラムされる。したがって、ロッカー・スイッチ１０は関連する装置を使用する際にユーザーの経験内容を豊かにする。
【００３１】
別の例として、光スイッチ６４又は光スイッチ６６が操作される位置にロッカー１２が揺動されると、表示部１８の第１の表示部分１１０及び／又は第２の表示部分１１２は第１の表示から第２の表示に変化するように制御することができ、光スイッチ６４又は光スイッチ６６が操作される中央位置に戻るようにロッカー１２が開放される場合、表示部１８の第１の表示部分１１０及び／又は第２の表示部分１１２は第２の表示から第１の表示又は第３の表示に変化するように制御することができる。
【００３２】
さらに別の例として、コントローラ回路１００は、特定の装置で使用される場合、表示部１８の第１の表示部分１１０及び／又は第２の表示部分１１２の各々がロッカー・スイッチ１０の多数の機能を表示するようにプログラムすることができる。したがって、装置及びそのロッカー・スイッチは容易に再プログラムされ、装置の用途をより広くすることができる。
【００３３】
さらなる例として、コントローラ回路１００は、表示部１８の第１の表示部分１１０及び／又は第２の表示部分１１２が同じ又は異なる広告を表示するようにプログラムすることができ、広告は時間経過の結果として、ロッカー・スイッチ１０の操作の結果として、又はその他のことで変えることができる。
【００３４】
図１０はロッカー・スイッチ１０の表示部１８によって表示することができる情報の一例を示す。図１０で分かるように、第１及び第２の表示部分１１０及び１１２を様々な情報のために制御することができる。
【００３５】
随意に、コントローラ回路１００は、ＲＦチャネルを介してコントローラ回路１００を遠隔ステーションに結合するために、ＲＦ送受信機１１４を含むことができる。このように、ロッカー・スイッチ１０及び／又はロッカー・スイッチ１０が使用される装置は遠隔でプログラム及び再プログラムすることができる。
【００３６】
有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部は、使用される場合、先行技術に対して多くの利点をもたらす。例えば、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部は広い視野角を有し、その結果、装置に近づくユーザーはより容易にその表示部を見ることができる。さらに、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部は非常に速い応答時間を有し、それにより表示部はユーザーの経験を減ずることなく装置の使用中に素早く変更することができる。さらに、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）表示部は背面照明を必要とせず、その結果、装置は製作し使用するのにそれほど高価でない。
【００３７】
本発明のいくつかの変形が上で説明された。他の変形を本発明の当業者は行うであろう。例えば、前述のように、コントローラ回路１００は、ＲＦチャネルを介してコントローラ回路１００を遠隔ステーションに結合するＲＦ送受信機１１４を含む。しかし、ＲＦ送受信機１１４以外の受信デバイスがコントローラ回路１００を遠隔ステーションに結合することができる。例えば、受音装置又は受光装置を使用してコントローラ回路１００を遠隔ステーションに結合することができる。さらなる代替として、コントローラ回路１００は遠隔ステーションに配線することができる。
【００３８】
さらに、コントローラ回路１００はハウジング１４によって支持されるように示されている。代替として、コントローラ回路１００はハウジング１４によって支持される必要はない。例えば、コントローラ回路１００を、ロッカー・スイッチ１０が取り付けられる装置によって支持することができる。
【００３９】
さらに、ロッカー・スイッチ１０は光スイッチ６４及び６６を含んでいる。代わりに、マイクロスイッチなどの他の形態のスイッチ、他の形態の接触スイッチ、磁気スイッチ、カム・スイッチなどを光スイッチ６４及び６６の代わりに使用することができる。さらに、１つより多いスイッチを、ロッカー・スイッチ１０内で中立軸８２の一方、他方、又は両方の側に含むことができる。したがって、フラグが中立軸から離れるとともに、スイッチを順に操作することができる。
【００４０】
さらに、上述のように、表示部１８は第１及び第２の表示部分１１０及び１１２を有する。第１及び第２の表示部分１１０及び１１２はＯＬＥＤなどの同じ連続した表示要素の一部とすることができる。代替として、第１及び第２の表示部分１１０及び１１２は個別の非連続のＯＬＥＤなどの個別の非連続の表示要素とすることができる。
【００４１】
さらに、ハウジング１４は、内部空間を画定し、第１及び第２の対向端部を有する連続した細長い外壁を有するように図中に示されている。ハウジング軸は空間を通って第１の対向端部と第２の対向端部との間を延びる。ロッカー１２及び表示部１８は、ハウジング軸に実質的に垂直な面内にあり、第１の端部でハウジング１４の連続した細長い外壁によって支持される。スイッチ・アクチュエータ５２Ａ／７６は空間を通ってハウジング軸と平行に第１の対向端部と第２の対向端部との間を延びる。光スイッチ６４／６６も連続した細長い外壁によって支持される。連続した細長い外壁の第２の端部はロッカー・スイッチ１０が使用されることになる装置のパネルに取り付けることができ、したがって、パネルはハウジング軸に実質的に垂直な面内にある。しかし、代替のハウジングの構成も可能である。例えば、ロッカー・スイッチ１０は、ロッカー１２及び表示部１８のための１つのハウジング、及び間を延びるアクチュエータをもつ光スイッチ６４／６６のための別個のハウジングを有することができる。
【００４２】
したがって、本発明の説明は単なる例示として解釈されるべきであり、本発明を実行する最良の方法を当業者に教示する目的である。詳細は本発明の趣旨から逸脱することなく実質的に変更することができ、添付の特許請求の範囲内のすべての変形の独占使用が保有される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施例によるロッカー・スイッチの等角図である。
【図２】図１のロッカー・スイッチの上面図である。
【図３】図２の断面線３−３に沿った断面図である。
【図４】図２の断面線４−４に沿った断面図である。
【図５】図２の断面線５−５に沿った断面図である。
【図６】図１のロッカー・スイッチの側面図である。
【図７】図１のロッカー・スイッチの正面図である。
【図８】図１のロッカー・スイッチの分解図である。
【図９】図１〜８のロッカー・スイッチに関連して使用することができるコントローラの例を示す図である。
【図１０】ロッカー・スイッチの表示部によって表示することができる情報の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０  ロッカー・スイッチ
１２  ロッカー
１４  ハウジング
１６  透明窓
１８  表示部
２０  支持棚
２２  プランジャ・レセプタクル
２４  プランジャ・レセプタクル
２６  側面
２８  穴
３０  穴
３２  復帰ばね
３４  復帰ばね
３６  プランジャ
３８  プランジャ
４０  復帰ばね
４２  復帰ばね
４４  プランジャ
４６  プランジャ
４８  側面
５０  側面
５２  側面
５２ａ  延長部
５２Ａ  延長部
５４  窪み又は開口
５６  窪み又は開口
５８  ポスト
６０  ポスト
６２  回路基板
６４  光スイッチ
６６  光スイッチ
６８  スイッチ部材
７０  スイッチ部材
７２  スイッチ部材
７４  スイッチ部材
７６  フラグ
７８  フラグ部分
８０  フラグ部分
８２  中立軸
１００  コントローラ回路
１０２  電源
１０４  マイクロコントローラ
１０６  表示駆動部
１０８  表示相互接続部
１１０  表示部分
１１２  表示部分
１１４  ＲＦ送受信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【外国語明細書】
2008124023000001.pdf