(57)【要約】【課題】機器の小型化が可能であるとともに、組立性を向上させることができる蓋開閉装置を提供する。【解決手段】カメラ本体１における端子部１４を隠蔽または露出可能な蓋開閉装置であって、端子部１４を隠蔽可能な大きさを有するカバー本体２０と、カバー本体２０をカメラ本体１の筐体１１に対して開閉自在に支持する支持部材３０とを備え、支持部材３０は、一端側が筐体１１に固定され、他端側にカバー本体２０がスライド可能に支持されている。【選択図】図１
2008092098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体における被隠蔽部を隠蔽可能な大きさを有するカバー本体と、
前記カバー本体を、前記機器本体の筐体に対して開閉自在に支持する支持部材とを備え、
前記被隠蔽部を隠蔽する状態と露出する状態とに、選択的に移行可能な蓋開閉装置であって、
前記支持部材は、
一端側が、前記筐体に係止され、
他端側が、前記カバー本体に対してスライド可能に結合されている、
蓋開閉装置。
【請求項２】
前記カバー本体は、
その内面に形成され、前記支持部材がスライド可能に挿通される第１の開口部と、
前記支持部材の移動をガイドするガイド溝とを備え、
前記支持部材は、
前記開口部を挿通可能な断面積を有する略短冊状の支持部と、
前記支持部材の他端側における前記支持部の端部に形成され、前記第１の開口部に平行な断面積が前記第１の開口部の開口面積より大きい第１の抜け止め部とを備え、
少なくとも前記第１の抜け止め部が前記ガイド溝内を移動可能なように、前記支持部が前記第１の開口部にスライド可能に挿通される、
請求項１記載の蓋開閉装置。
【請求項３】
前記カバー本体は、
その内面に突設されているボスと、
前記内面に形成され、前記支持部材がスライド可能に挿通される第１の開口部とを備え、
前記支持部材は、
その他端側に形成され、前記ボスに嵌合可能な固定部と、
前記第１の開口部を挿通可能な断面積を有する略短冊状の支持部と、
前記固定部と前記支持部との間において弾性変形する可撓部とを備え、
前記固定部が前記ボスに嵌合固定され、前記支持部が前記第１の開口部にスライド可能に挿通される、
請求項１記載の蓋開閉装置。
【請求項４】
前記支持部材は、
弾性変形可能な材料で形成されている、請求項１から３のいずれか１項に記載の蓋開閉装置。
【請求項５】
前記支持部材の一端側における前記支持部に突出して形成されている第２の抜け止め部を備え、
前記筐体は、前記被隠蔽部の近傍に第２の開口部を備え、
前記第２の抜け止め部を含む前記支持部の厚さ寸法が、前記厚さ方向における前記第２の開口部の開口幅よりも大きくなるように形成されている、
請求項３記載の蓋開閉装置。
【請求項６】
前記被隠蔽部に、前記固定部を嵌合可能な保持穴が形成され、
前記支持部材の前記固定部を前記保持穴に嵌合させることで、前記カバー本体で前記被隠蔽部を隠蔽する状態を保持する、
請求項３記載の蓋開閉装置。
【請求項７】
前記ボスは、
略円筒形状に形成されているとともに、
ネジが螺合されるネジ孔と、
前記ネジ孔の周囲に断片的に形成されている第１の突起部と、
前記ネジ孔の周囲において前記第１の突起部に隣接して形成されている空隙部とを備え、
前記固定部は、
前記ボスが嵌合可能な略円筒形状の孔部と、
前記孔部の内壁において前記孔部の中心に向かって立設されているとともに、少なくとも前記ネジを挿通可能な空間を確保して立設されている第２の突起部とを備え、
前記第２の突起部は、前記空隙部に嵌合可能な形状に形成されている、
請求項３記載の蓋開閉装置。
【請求項８】
前記可撓部は、
前記カバー本体に対して、前記被隠蔽部を閉蓋する方向に付勢力を与えるように構成されている、
請求項３記載の蓋開閉装置。
【請求項９】
前記支持部材は、
当該支持部材の一端側における前記支持部端部に、前記第２の抜け止め部の断面積よりも小さい断面積を有するリブを備えた、
請求項５記載の蓋開閉装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可撓性材料を用いて蓋を開閉可能に支持する蓋開閉装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラや携帯電話機などの電子機器には、他の機器との間でデータや信号などを授受可能な、各種端子が搭載されている。例えば、ビデオカメラには、テレビジョン受像器に映像音声信号を出力するための出力端子や、パーソナルコンピュータとの間でデジタルデータを送受信可能なデジタルインターフェースや、電源アダプターを接続可能な電源端子などが備えられている。このような各種端子に埃などの異物が付着すると、データや信号の送受信が行えなくなったり、電源供給ができなくなったりするなどの問題が生じる。したがって、上記のような各種端子は、埃などの異物が付着しないように、端子カバーで隠蔽されていることが多い。
【０００３】
端子カバーは、樹脂製のカバー本体を、ヒンジを介して機器本体に搭載する構成があるが、このような構成は部品点数が多く、コストアップになってしまう。低コストで実現できる端子カバーの一例として、特許文献１に開示された構成がある。
【０００４】
特許文献１には、機器本体（携帯電話機）の端部に配されている情報入出端子と電源端子とを、覆い隠すことができる端子カバーが開示されている。特許文献１における実施の形態３の欄に記載の端子カバーは、カバー本体に連結部が一体に形成され、連結部が機器本体に形成されている挿入孔に挿入されていることで、カバー本体が機器本体に開閉自在に支持されている。
【特許文献１】特開２００２−１９０３４９号公報（段落００２９〜００３９、図８〜図１４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１に開示されている構成は、端子カバーの開閉時に、連結部が機器本体における挿入孔内を摺動する構成であるため、機器本体内に挿入孔を配置するスペースが必要となり、機器本体を小型化することができないという問題点がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点を鑑み、機器本体の小型化が可能な蓋開閉装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために本発明の蓋開閉装置は、機器本体における被隠蔽部を隠蔽可能な大きさを有するカバー本体と、前記カバー本体を、前記機器本体の筐体に対して開閉自在に支持する支持部材とを備え、前記被隠蔽部を隠蔽する状態と露出する状態とに、選択的に移行可能な蓋開閉装置であって、前記支持部材は、一端側が前記筐体に係止され、他端側が前記カバー本体に対してスライド可能に結合されているものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の蓋開閉装置は、端子等が配置される被隠蔽部を有する機器内に、この隠蔽部を蓋するカバーを支持する支持部材を収納するためのスペースを確保する必要がないため、機器を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の蓋開閉装置におけるカバー本体は、その内面に形成され、前記支持部材がスライド可能に挿通される第１の開口部と、前記支持部材の移動をガイドするガイド溝とを備え、前記支持部材は、前記開口部を挿通可能な断面積を有する略短冊状の支持部と、前記支持部材の他端側における前記支持部の端部に形成され、前記第１の開口部に平行な断面積が前記第１の開口部の開口面積より大きい第１の抜け止め部とを備え、少なくとも前記第１の抜け止め部が前記ガイド溝内を移動可能なように、前記支持部が前記第１の開口部にスライド可能に挿通する構成とすることができる。この構成により、筐体内に支持部材を配置するためのスペースを削減することができるので、機器本体を小型化することができる。
【００１０】
また、本発明の蓋開閉装置におけるカバー本体は、その内面に突設されているボスと、前記内面に形成され、前記支持部材がスライド可能に挿通される第１の開口部とを備え、前記支持部材は、その他端側に形成され前記ボスに嵌合可能な固定部と、前記第１の開口部を挿通可能な断面積を有する略短冊状の支持部と、前記固定部と前記支持部との間において弾性変形する可撓部とを備え、前記固定部が前記ボスに嵌合固定され、前記支持部が前記第１の開口部にスライド可能に挿通されている構成とすることができる。この構成により、筐体内に支持部材を配置するためのスペースを削減することができるので、機器本体を小型化することができる。
【００１１】
また、前記支持部材は、弾性変形可能な材料で形成されている構成とすることができる。この構成により、略短冊状の支持部も弾性変形可能とすることができ、被隠蔽部からカバー本体を開蓋した開蓋角度の自由度を増加させることができ、例えば被隠蔽部内に接続端子が配置した当該接続端子を介して機器本体外部に接続する場合、容易に接続が達成できると共に、使用途中で当該接続が外れる危惧が低減できる。
【００１２】
また、前記支持部材の一端側における前記支持部に突出して形成されている第２の抜け止め部を備え、前記筐体は、前記被隠蔽部の近傍に第２の開口部を備え、前記第２の抜け止め部を含む前記支持部の厚さ寸法が、前記厚さ方向における前記第２の開口部の開口幅よりも大きくなるように形成されている構成とすることができる。この構成により、支持部材が筐体から容易に外れなくするように構成することができる。また、支持部材を固定する手段としてネジなどを使用しないため、部品点数を削減することができるとともに、組立性を向上させることができる。
【００１３】
また、前記被隠蔽部に、前記固定部を嵌合可能な保持穴が形成され、前記支持部材の前記固定部を前記保持穴に嵌合させることで、前記カバー本体で前記被隠蔽部を隠蔽する状態を保持する構成とすることができる。この構成により、カバー本体の隠蔽状態での保持と、支持部材とカバー本体との固定とを、同一箇所で行うことができるため、カバー本体を小型化及び部品点数を削減することができ、閉蓋状態を保持できる。特に、弾性変形可能な材料で一体成形した支持部材を適用すると、保持穴に湖底部を軽圧入等することで簡単に嵌合することができ、閉蓋状態への移行が簡単に成し得る。
【００１４】
また、前記ボスは、略円筒形状に形成されているとともに、ネジが螺合されるネジ孔と、前記ネジ孔の周囲に断片的に形成されている第１の突起部と、前記ネジ孔の周囲において前記第１の突起部に隣接して形成されている空隙部とを備え、前記固定部は、前記ボスが嵌合可能な略円筒形状の孔部と、前記孔部の内壁において前記孔部の中心に向かって立設されているとともに、少なくとも前記ネジを挿通可能な空間を確保して立設されている第２の突起部とを備え、前記第２の突起部は、前記空隙部に嵌合可能な形状に形成されている構成とすることができる。この構成により、支持部材をカバー本体に対して位置決めすることができるので、支持部材をカバー本体にネジで螺合固定する際に、固定部が不意に動いてしまうことがないため、組立性を向上させることができる。また、支持部材を螺合固定するに際し第１の突起部にネジの頭部が当接し、当接するとネジ軸部の螺着の進行が停止するため、ネジの螺着による固定部の変形を抑制しながら、螺合固定の確実性も向上させることができる。
【００１５】
また、前記可撓部は、前記カバー本体に対して、前記被隠蔽部を閉蓋する方向に付勢力を与えるように構成されている構成とすることができる。可撓部は本来変形に対して復元性を有すれば適用可能であるが、この構成により、カバー本体を閉蓋状態へ移行させる際に、可撓部の付勢力によって、カバー本体が閉蓋位置へ向かうように構成することができるため閉蓋状態への移行操作性を向上させることができると共に、一般的に開蓋状態の時間は閉蓋状態の時間より短いため、可撓部が塑性変形することを抑制できる。
【００１６】
また、前記支持部材は、当該支持部材の一端側における前記支持部の他端に、前記第２の抜け止め部の断面積よりも小さい断面積を有するリブを備えた構成とすることができる。この構成により、支持部材をカバー本体に組み付ける際、および支持部材を筐体に組み付ける際に、例えば支持部材のリブを引っ張ることで第１の開口部及び第２の開口部に挿通させやすくなるため、組立性を向上させることができる。また、支持部材を機器本体に組み込んだ後リブを切断することで、支持部材の機器本体に対する係止空間も小さくできる。
【００１７】
（実施の形態１）
〔１．蓋開閉装置の全体構成〕
図１は、本実施の形態の蓋開閉装置が搭載される機器本体の一例としてビデオカメラ（以下、カメラ本体称す）１の外観を示す。図２は、本実施の形態の蓋開閉装置の分解斜視図を示す。図３は、カメラ本体１の筐体１１の内部における端子部近傍の部分斜視図を示す。なお、図３は、筐体１１の内側から見た状態を示す。
【００１８】
図１において、カメラ本体１には、端子カバー２、レンズ部３、および液晶表示部４を備えている。レンズ部３は、対物レンズやズームレンズなどを備えており、カメラ本体１内におけるレンズ光軸方向の端部には、ＣＣＤイメージセンサーなどで構成されている撮像素子が配されている。なお、本実施の形態では、機器の一例としてビデオカメラを挙げて説明するが、デジタルスチルカメラや携帯電話機などの他の機器であってもよく、少なくとも各種端子およびその各種端子を隠蔽可能な端子カバーが搭載されている機器であればよい。
【００１９】
図１において、端子カバー２は、カメラ本体１における液晶表示部４が配されている側面に対向する側面に、開閉自在に配されている。また、図２に示すように、端子カバー２は、カメラ本体１の側面に配されている端子部（被隠蔽部）１４を隠蔽可能である。端子カバー２の具体的な構成については後述する。なお、本実施の形態では、端子カバー２で隠蔽される端子部１４に配されている端子は、例えばＵＳＢ（universal serial bus）端子などのデジタル信号端子であるが、アナログ映像音声出力端子や、ＡＣアダプターを接続可能な電源端子などで構成されていてもよい。また、本実施の形態では、端子カバー２は、カメラ本体１における液晶表示部４が配されている側面に対向する側面に配されている構成としたが、配置箇所は図１に示す位置に限らず、他の部位であっても同様に機能する。ただし、使用者がカメラ本体１を手で把持または机等の平坦面を備える支持台に設置した際に、操作性に悪影響を与えない位置に配置することが好ましい。図１に示す端子カバー２の位置は、使用者が右手でカメラ本体１を把持した際に、使用者の手によって覆われない位置に配されているため、操作性を低下させることはない。また、図１に示す位置に端子カバー２を配することで、使用者がカメラ本体１を右手で把持したまま、カバー本体２を開閉させることができる。さらに、端子カバー２はカメラ本体１の側面に備える構成であるため、図１に示すようにカメラ本体１を支持台上に配置した際にも、カメラ本体１の操作性に悪影響を及ぼさない。
【００２０】
図２に示すように、カメラ本体１の筐体１１には、端子部１４が配されている。端子部１４には、第２の開口部１２、保持穴１５、端子１４ａ、及び端子１４ｂが配されている。第２の開口部１２は、筐体１１上に形成されている略長方形の貫通孔で構成され、支持部材３０が挿入保持される。保持穴１５は、略円形の穴で構成され、端子カバー２が閉蓋状態になっている時に支持部材３０の固定部３１（後述）が嵌合されて保持される。端子１４ａ及び１４ｂは、信号ケーブルのプラグを挿入接続可能な端子である。
【００２１】
端子カバー２は、カバー本体２０、支持部材３０、およびネジ４０から構成されている。なお、カバー本体２０の詳しい構成については、図９（端子カバー２０の斜視図）及び図１０（端子カバー２０の平面図）にも示す。また、支持部材３０の詳しい構成については、図１１（支持部材３０の斜視図）及び図１２（支持部材３０の平面図）にも示す。
【００２２】
図９及び図１０において、カバー本体２０は、例えば樹脂で形成され、カメラ本体１における端子部１４を隠蔽可能な大きさ及び形状に形成されている。また、カバー本体２０の内面には、ボス２１、第１の開口部２２、および把持部２３（図２参照）が形成されている。
【００２３】
ボス２１は、略円筒形の突起状に形成され、支持部材３０における固定部３１が嵌合し固定される部位である。なお、ボス２１は、図９及び図１０に示すような形状になっている。すなわち、ボス２１には、ネジ４０が螺合するたネジ孔２１ａと、ネジ孔２１ａの周囲に断片的に立設された２カ所の第１の突起部２１ｂと、２カ所の第１の突起部２１ｂの間に形成されている２カ所の空隙部２１ｃとが形成されている。第１の突起部２１ｂと空隙部２１ｃとは、２カ所の第１の突起部２１ｂと２カ所の空隙部２１ｃとを通る仮想円が、ネジ孔２１ａと同心円になる位置に形成されている。また、２カ所の第１の突起部２１ｂの対向面は、少なくともネジ４０の軸部を遊挿可能な間隙を有しているとともに、ネジ孔２１ａの内周に沿うように円弧形状に形成されている。なお、ネジ４０の軸部がネジ孔２１ａに螺着してゆくと、ネジ４０の頭部は第１の突起部２１ｂそれぞれの頂面（ネジ４０の螺着方向と逆向きの面）に当接することで、ネジ４０とネジ孔２１ａとの螺着が達成できる。
【００２４】
第１の開口部２２は、カバー本体２０の一端に形成され、支持部材３０における略短冊形状（本明細書において「略」とは、例えば図１１等を参照して後述するように、基本的には短冊状であるが、矩形形状の一辺から延在する矩形形状以外も含む形状を言う）の支持部３２が挿通可能な開口面積を有することで、直接的には支持部３２を、間接的には端子カバー２０の内面に沿って支持部材３０をスライド自在に係合することができる。
【００２５】
把持部２３は、カバー本体２０における第１の開口部２２が形成されている端部に対向する端部に形成され、カバー本体２０を閉蓋状態にした時にカバー本体２０とカメラ本体１の筐体との間に、僅かな隙間が生じるように形成されている。把持部２３は、使用者が指で開蓋操作をしやすいように形成されているものである。
【００２６】
図１１及び図１２において、支持部材３０は、弾性変形可能な可撓性材料で構成され、カバー本体２０をカメラ本体１に支持するためのものである。支持部材３０は、可撓部３３に弾性変形を付与できる材質であれば良く、例えばシリコーンゴム、ブタジエンゴム、ポリブチレンテレフタレート樹脂、シリコーン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂、長鎖アルキル変性アセチル樹脂などの可撓性材料、中でもエラストマー性を有する可撓性材料が好ましく、本実施の形態ではポリブチレンテレフタレート樹脂を適用した。また、本実施の形態の支持部材３０は、一体成型にて作製することができる。また、支持部材３０は、固定部３１、支持部３２、可撓部３３、第１の抜け止め部３４、リブ３５、および第２の抜け止め部３６が形成されている。
【００２７】
固定部３１は、支持部材３０の端部において略円筒形状に形成されている。固定部３１は、ボス２１に嵌合可能な内径を有する略円筒形状の貫通孔が形成されている。また、固定部３１は、図１１及び図１２に示すような形状になっている。すなわち、固定部３１には、ネジ４０を螺合させる際にネジ４０が挿通する孔部３１ａと、孔部３１ａの内面において孔部３１ａの中心方向に向かって断片的に立設された２カ所の第２の突起部３１ｂとが形成されている。２カ所の第２の突起部３１ｂの対向面は、略円弧形状に形成されている。なお、空隙部２１ｃの円周方向の幅は、第２の突起部３１ｂを嵌合可能な寸法に設定されている。
【００２８】
支持部３２は、略短冊状（または略帯状とも称される）に形成され、第１の開口部２２の開口断面内をスライド可能な形状及び外形寸法に形成されている。また、支持部３２は、第１の開口部２２にスライド自在に挿通されて配されているため、カバー本体２０をスライドさせることができる。図５は支持部３２の大半がカバー本体２０内に位置している状態、図７は支持部３２の大半がカバー本体２０外に位置している状態を示す。図５において、カバー本体２０が矢印Ｋに示す方向へスライドすると、支持部３２は矢印Ｌに示す方向へカバー本体２０に対して相対的にスライドし、図７に示す状態になる。また、図７において、カバー本体２０が矢印Ｎに示す方向へスライドすると、支持部３２は矢印Ｍに示す方向へカバー本体２０に対して相対的にスライドする。
【００２９】
可撓部３３は、固定部３１と支持部３２との間に形成され、弾性変形可能に形成されている。また、可撓部３３は、支持部材３０をカバー本体２０に組み込んだ後、無負荷状態ではカバー本体２０を閉蓋する方向に構成されている。よって、カバー本体２０が、支持部３２にガイドされて開蓋方向にスライドする際、可撓部３３は自身の復元力に抗して弾性変形する。
【００３０】
第１の抜け止め部３４は、支持部３２における可撓部３３側の端部に形成され、支持部３２の主面から突出するように形成されている。なお、第１の抜け止め部３４の高さ寸法は、少なくとも支持部材３０が第１の開口部２２の開口面積を挿通できない寸法に形成され、これにより、カバー本体２０が支持部材３０から離脱しないように規制することができる。
【００３１】
リブ３５は、支持部３２における第１の抜け止め部３４の他方の端部に、当該支持部３２の面に対して直角に形成されている。本実施の形態では、リブ３５は、支持部３２よりも幅寸法が小さく、厚さも薄く形成されている。リブ３５は、端子カバー２を組み立てやすくするための部材である。すなわち、リブ３５は支持部３２に比べて細く形成されているため、支持部材３０をカバー本体２０の第１の開口部２２に挿通させやすい。また、支持部材３０をカメラ本体１に装着する際に、カメラ本体１の筐体１１に形成されている第２の開口部１２（図３参照）に挿通させやすい。なお、リブ３５は、端子カバー２をカメラ本体１に装着した後は、その大部分または全てを支持部材３０から切断されて廃棄される。
【００３２】
第２の抜け止め部３６は、支持部３２におけるリブ３５側の端部に形成され、支持部３２の主面から突出するように形成されている。また、  図３に示すように、筐体１１には、支持部材３０の挿通させるための第２の開口部１２が形成されている。第２の抜け止め部３６は、支持部材３０をカメラ本体１の筐体１１に形成されている第２の開口部１２に挿通させる際に、弾性変形しながら第２の開口部１２を挿通し、挿通後に筐体１１の内部において弾性復帰することで、支持部材３０が筐体１１から離脱するのを防ぐように構成されている。
【００３３】
曲げ部３７は、支持部３２のスライド方向（図５における矢印Ｌ方向など）に対して略直交する方向に形成されており、例えば薄肉構造で構成されている。曲げ部３７を備えたことにより、支持部３２を図６に示す状態から図８に示す状態へ折り曲げることができる。
【００３４】
ネジ４０は、固定部３１を挿通して、ボス２１に螺合させることにより、支持部材３０をカバー本体２０に固定することができる。
【００３５】
〔２．蓋開閉装置の組立方法〕
本実施の形態の蓋開閉装置は、カバー本体２０と支持部材３０とを組み付けた後に、支持部材３０を筐体１１に組み付けることで、組み立てることができる。以下、詳しい組み立て方法について説明する。
【００３６】
図２において、まず、支持部材３０のリブ３５を、カバー本体２０の第１の開口部２２に挿入する。この時、リブ３５は、第１の開口部２２におけるカバー本体２０の内面側から挿入する。挿入後、リブ３５をさらに引っ張り、第２の抜け止め部３６及び支持部３２を第１の開口部２２に挿通させる。
【００３７】
次に、第１の開口部２２内に支持部３２が位置している状態で、固定部３１をボス２１に嵌合させる。この時、図９及び図１０に示す空隙部２１ｃに、図１１及び図１２に示す第２の突起部３１ｂを嵌合させる。これにより、固定部３１が円周方向へ回転するのを規制することができる。このように構成することで、ネジ４０をネジ孔２１ａに螺合させる際、ネジ４０の回転に伴って固定部３１が回転してしまうのを防ぐことができるので、組立性を向上させることができる。また、支持部材３０をカバー本体２０に対して位置決めすることができる。
【００３８】
次に、ネジ４０を、固定部３１の孔部３１ａに挿通して、ボス２１に螺合させる。このネジ４０をボス２１に螺合する際に、前述したように、ネジ４０の軸部がネジ孔２１ａに螺着してゆくと、ネジ４０の頭部が第１の突起部２１ｂそれぞれの頂面に渡設することで、ネジ４０の螺合完了を検知することができ、ネジ４０を締め付けることで第２の突起部３１ｂを弾性変形させ固定部３１の形状に歪みが生じ、その結果ネジ４０が単にボス２１にのみ螺合し、固定部３１がボス２１から離隔する危険性を解消することができる。
【００３９】
次に、支持部材３０のリブ３５を、筐体１１に形成されている第２の開口部１２に挿入し、筐体１１の内側からリブ３５を引っ張ることで、第２の抜け止め部３６が第２の開口部１２を通過し筐体１１内に移動する。第２の抜け止め部３６は、第２の開口部１２の内面に当接して弾性変形しながら第２の開口部１２を通過し、筐体１１内に移動した時に弾性復帰する。弾性復帰後の第２の抜け止め部３６は、その頂部が第２の開口部１２のエッジ部分よりも高くなるとともに、第２の開口部１２に対向する面が筐体１１の内面に対して略平行に形成されているため、支持部材３０を筐体１１の外部から引っ張っても、第２の抜け止め部３６が筐体１１の内壁に当接して支持部材３０の移動を規制している。これにより、支持部材３０は、筐体１１から容易に離脱できない状態になる。
【００４０】
次に、リブ３５を切断除去する。例えば、図３における破線Ｂに示す部分で、リブ３５を切断する。
【００４１】
以上の組み立て方法によって、蓋開閉装置が完成する。
【００４２】
〔３．蓋開閉装置の開閉動作〕
図４は、カバー本体２０を図１に示す閉蓋状態から約９０度開いた状態を示す要部斜視図である。図５は、図４に示す状態におけるカバー本体２０の内部を示す要部平面図である。図８は、図６に示す状態からカバー本体２０をさらに約９０度（したがって閉蓋状態から約１８０度）開いた状態を示す要部斜視図である。図７は、図６に示す状態におけるカバー本体２０の内部を示す要部平面図である。
【００４３】
まず、図１に示す端子カバー２が閉じた状態から、端子カバー２を開く際は、凹部１３に指を挿入し、カバー本体２０の縁部である把持部２３に指を引っかける。次に、カバー本体２０を矢印Ａに示す方向へ回動させて、図４に示す状態にする。この時、支持部材３０は、図５に示すように可撓部３３が収縮した状態（初期状態）になっており、支持部３２の大部分はカバー本体２０内に位置している。なお、図４に示す状態では、カバー本体２０が端子１４ａまたは１４ｂの直近に位置しているため、信号ケーブルのプラグを端子１４ａまたは１４ｂに挿入しにくい。したがって、カバー本体２０をさらに開く必要がある。
【００４４】
次に、カバー本体２０を、図４に示す状態から矢印Ｃに示す方向へ引っ張る。すると、カバー本体２０は、支持部材３０にガイドされて矢印Ｃに示す方向へ移動し、図６に示す状態へ移行される。この時、支持部材３０は、その一端である固定部３１がカバー本体２０に固定され、他端が筐体１１に固定されているため、カバー本体２０が移動することで、支持部３２が可撓部３３の付勢力に抗してカバー本体２０内をスライドする。なお、支持部３２は、第１の開口部２２にガイドされながらスライドする。スライド後の支持部材３０の状態を図７に示す。
【００４５】
図６に示す状態から、カバー本体２０を矢印Ｄに示す方向へ押圧することで、支持部材３０は曲げ部３７において折り曲げられ、カバー本体２０は支持部材３０に支持されながら矢印Ｄに示す方向へ回動する。回動後の状態を図８に示す。カバー本体２０を図８に示す状態にすることで、カバー本体２０が端子１４ａ及び１４ｂに投影面上で重ならない位置に移動するため、端子１４ａ及び１４ｂに接続ケーブルのプラグを容易に着脱することができる。
【００４６】
端子カバー２を開蓋状態から閉蓋状態へ移行させる際は、まず、カバー本体２０を、図８に示す開蓋状態から矢印Ｅに示す方向へ約９０度回動させ、図６に示す状態にする。
【００４７】
次に、カバー本体２０を、図６に示す状態から矢印Ｆに示す方向へスライドさせ、図４に示す状態にする。この時、カバー本体２０は、可撓部３３の付勢力によって矢印Ｆに示す方向の押圧力が印加され、支持部材３０によって案内されて、矢印Ｆに示す方向へスライドされる。
【００４８】
次に、カバー本体２０を、図４に示す状態から支持部材３０を軸に矢印Ｇに示す方向へ約９０度回動させ、固定部３１を保持穴１５に嵌合させて、図１に示す閉蓋状態にする。なお、保持部材３０は弾性材料で形成されているとともに、保持穴１５の内径は固定部３１の外径と同寸か僅かに小さく形成されているため、固定部３１を保持穴１５に嵌合させると、固定部３１は保持穴１５に保持される。よって、カバー本体２０の閉蓋状態を保持させることができる。
【００４９】
なお、上記の開蓋動作または閉蓋動作は一例であり、他の動作により開蓋または閉蓋を行ってもよい。例えば、端子カバー２を開蓋状態から閉蓋状態へ移行させる時、図８に示す開蓋状態において、カバー本体２０を矢印Ｅに示す方向へ約１８０度回動させ、カバー本体２０を支持部材３０に沿って端子部１４に向かってスライドさせて、閉蓋状態へ移行させる動作でもよい。
【００５０】
〔４．実施の形態１の効果、他〕
以上のように本実施の形態によれば、端子カバー２を開閉させる際、支持部材３０がカバー本体２０内をスライドする構成とし、支持部材３０を筐体１１に固定する構成としたので、筐体１１の内部における支持部材３０を配置するスペースを削減することができ、カメラ本体１を小型化することができる。
【００５１】
また、カバー本体２０を、図８に示すように筐体１１に対して略平行になるような角度まで回動可能な構成としたことにより、端子部１４を大きく開放させることができるため、端子１４ａまたは１４ｂに信号ケーブルのプラグを容易に着脱することができる。すなわち、ケーブル着脱の操作性を向上させることができる。
【００５２】
また、支持部材３０は、カバー本体２０にボス２１に嵌合すると共に端子部１４に備える保持穴１５に嵌入する固定部３１、固定部３１と支持部３２とを連設する可撓部３３、端子部１４に備える第２の開口部１２を挿通する支持部３２、及び筐体１１に対し係合固着する第２の抜け止め部３６を、弾性変形可能な材料で一体成形した構成であるため、この４機能を一つの部材で担うことができるため、部品点数を削減することができる、なお、支持部材３０における可撓部３３をカバー本体２０が閉蓋する方向が無負荷状態となるように形成すると、カバー本体３０を開蓋状態から閉蓋状態へ移行させる際に、可撓部３３の復元力によってカバー本体２０を閉蓋位置へ近づけることができるため、可撓部３３の経時変化に伴う塑性変形を抑制しながら閉蓋時の操作性を向上させることができる。
【００５３】
また、カバー本体２０に形成されているボス２１に第１の突起部２１ｂ及び空隙部２１ｃが形成され、支持部材３０における固定部３１に第２の突起部３１ｂが形成され、固定部３１をボス２１に嵌合させる際に第２の突起部３１ｂを空隙部２１ｃに嵌合させることにより、支持部材３０を確実に位置決めすることができる。また、ネジ４０をカバー本体２０のネジ孔２１ａに螺合させる際、ネジ４０の頭部を第１の突起部２１ｂの頂面に当接させ、一対の第１の突起部２１ｂの間に形成した一対の空隙部２１ｃに固定部３１の第２の突起部３１ｂが挿入させる構成により、ネジ４０の螺合時にネジ４０の頭部が第２の突起部３１ｂに直接当接し、ネジ４０が回転することで第２の突起部３１ｂを弾性変形させ、極端な場合はネジ４０が固定部３１をボス２１に対して固定できずに固定部３１が脱落することを防止することができるため、支持部材３０をボス２１に対して確実且つ簡単に螺着させることができ、また組立性も向上させることができる。
【００５４】
また、支持部材３０の先端に、支持部３２よりも細い幅を有するリブ３５が形成されていることにより、支持部材３０をカバー本体２０の第１の開口部２２に挿通させる際、容易に挿通させることができる。また、支持部材３０を筐体１１に固定させる際、筐体１１に形成されている第２の開口部１２に容易に挿通させることができる。よって、組立性を向上させることができる。特に、携帯電話機やビデオカメラなどのように小型化が進んでいる機器においては、開口部の大きさが小さいため、本実施の形態のようにリブ３５を設けることにより、組立性が向上する。
【００５５】
なお、本実施の形態の蓋開閉装置は、端子カバーに限らず、少なくとも被隠蔽部を隠蔽または露出させるように開閉可能な蓋構造に適用することができる。例えば、デジタルスチルカメラなどに搭載されているメモリーカードスロットを隠蔽・露出可能な蓋構造、カメラ撮影時に用いるストロボ等の補助光源を装着するシュー（アクセサリーシューとも称される）を隠蔽・露出可能な蓋構造等にも適用が可能である。シューを筐体の外部に露出する構成では、補助光源を装着する部位に不用意に引っ掛かる危険性を抑制できると共に、凹凸部を極力無くした構成にできるため高品位のカメラが構成することができるため、シューを隠蔽する構成でも利点がある。
【００５６】
また、支持部材３０は、可撓性材料で一体成型されたものに限らず、樹脂と弾性材料とを併用して形成してもよい。例えば、支持部３２は可撓性樹脂を適用し、固定部３１は熱硬化性樹脂を適用する等の複数の独立した材料で構成しても、本実施の形態と同様に機能する。
【００５７】
また、可撓部３３は、図５などに示すような略Ｕ字形状に限らず、他の形状で形成されていてもよい。少なくとも、固定部３１と支持部３２との距離を容易に変えることができる形状であればよいが、好ましくは無負荷状態で固定部３１を支持部３２に近づける方向の形状を有するものであれば好ましい。
【００５８】
また、リブ３５は、筐体１１内のスペースを有効に利用するために切断除去する構成としたが、筐体１１内にスペースの余裕がある場合は、切断せずに残しておいてもよい。これにより、リブ３５を切断する作業、切断したリブ３５を廃棄する作業が不要になるため、組立性を向上させることができる。また、廃棄物を減らすことができる。
【００５９】
〔５．実施の形態１の他の構成例〕
次に、本発明の蓋開閉装置を、端子カバー以外にバッテリーカバーに採用した一実施の形態について説明する。
【００６０】
図１３は、蓋開閉装置をバッテリーカバーに採用した機器の外観を示す斜視図である。図１４は、バッテリーカバーが開いた状態を示す。図１５〜図１７は機器におけるバッテリーカバー付近の要部断面図である。なお、図１５〜図１７は、図１４におけるＺ−Ｚ部分の断面を表している。図１５はバッテリーカバーが閉じた状態を示し、図１６はバッテリーカバーを閉蓋状態からスライドさせた状態を示し、図１７はバッテリーカバーが開いた状態を示す。
【００６１】
図１３及び図１４において、カメラ本体５１には、バッテリーカバー５２およびレンズ部５３を備えている。カメラ本体５１は、筐体５５によって外郭が覆われている。バッテリーカバー５２は、カメラ本体５１に着脱自在に内蔵されているバッテリー５４を隠蔽可能である。レンズ部５３は、対物レンズやズームレンズなどを備えており、カメラ本体５１内におけるレンズ光軸方向の端部には、ＣＣＤイメージセンサーなどで構成されている撮像素子が配されている。なお、本構成では、機器の一例としてビデオカメラを挙げて説明するが、デジタルスチルカメラや携帯電話機などの他の機器であってもよく、少なくともバッテリーを隠蔽可能なバッテリーカバーが搭載されている機器であればよい。
【００６２】
バッテリーカバー５２は、カバー本体６０および支持部材７０を備えている。カバー本体６０は、ガイド溝６１、開口部６２、および爪部６３を備えている。支持部材７０は、固定部７１、支持部７２、および薄肉部７３を備えている。
【００６３】
カバー本体６０は、カメラ本体５１の側面に開閉自在に配されている。ガイド溝は、カバー本体６０の内面において、カバー本体６０のスライド方向に平行な方向に長手方向を有するように形成されている。開口部６２は、ガイド溝６１上に形成され、支持部材７０をスライド可能に支持するとともに、支持部材がカバー本体６０から離脱しないように支持している。爪部６３は、カバー本体６０の端部に立設され、筐体５５に形成されている開口部５６に係脱可能である。
【００６４】
支持部材７０は、弾性変形可能な材料で構成され、カバー本体６０をカメラ本体５１に支持するためのものである。支持部材７０は、例えば先に述べた支持部材３０に適用できる同様の材料で構成され、本構成ではシリコーンゴムで構成した。また、本構成の支持部材７０は、一体成型にて作製されている。支持部材７０の一端である固定部７１は、筐体５５に固定されている。固定方法は、爪係合でもよいし、ネジ止めでもよいし、接着剤による固定でもよく、本構成では部品点数が少なく組立性が優れる爪係合によって固定した。支持部７２は、ガイド溝６１内にスライド可能に配されている。すなわち、支持部７２は、カバー本体６０をスライド自在に支持している。支持部７２の端部は厚肉構造になっており、支持部材７０が開口部６２から脱落しないように規制している。薄肉部７３は、固定部７１と支持部７２との間に形成され、支持部材７０を屈曲させるために形成されている。
【００６５】
以下、バッテリーカバー５２の開閉動作について説明する。
【００６６】
図１３及び図１５に示す閉蓋状態では、爪部６３が開口部５６（いずれも図１４参照）に係合され、カバー本体６０が容易に開かない状態になっている。
【００６７】
図１３及び図１５に示す閉蓋状態からバッテリーカバー５２を開く際は、まず、カバー本体６０を矢印Ｈに示す方向へスライドさせる。すると、図１６に示すようにカバー本体６０のみが移動し、爪部６３と開口部５６（図１４参照）との係合が外れる。この時、支持部材７０の固定部７１が筐体５５に固定されているため、カバー本体６０は、支持部材７０がガイド溝６１によってガイドされるのに伴ってスライドする。また、支持部材７０の端部に形成されている厚肉部が、開口部６２に当接し、カバー本体２０のスライド動作を規制している。
【００６８】
次に、図１６に示す状態から、カバー本体６０を矢印Ｉに示す方向へ回動させて、図１７に示す開蓋状態にする。この時、支持部材７０は、薄肉部７３において屈曲する。
【００６９】
図１７に示す開蓋状態から図１３及び図１５に示す閉蓋状態へ移行させるには、上記開蓋動作の逆手順にて行うことができる。
【００７０】
本構成によれば、開閉動作を行う際、支持部材７０がカバー本体６０の内面においてスライド動作する構成とし、支持部材７０を筐体５５に固定する構成としたので、筐体５５の内部における支持部材７０を配置するスペースを削減することができ、カメラ本体５１を小型化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明の蓋開閉装置は、各種機器に搭載されている通信端子や電源端子などの各種端子を隠蔽することができる端子カバーや、バッテリーを隠蔽することができるバッテリーカバーなどに有用である。すなわち、隠蔽されるべき部位を、隠蔽または露出可能な蓋構造であれば、本発明の蓋開閉装置は有効である。その適用製品は、ビデオカメラに限らず、デジタルスチルカメラ、携帯電話機、オーディオ機器などの機器に搭載可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】実施の形態１におけるカメラ本体の外観を示す斜視図
【図２】実施の形態１における蓋開閉装置の分解斜視図
【図３】実施の形態１における筐体内部の要部斜視図
【図４】実施の形態１における端子部近傍の外観を示す要部斜視図
【図５】実施の形態１におけるカバー本体の内面の要部平面図
【図６】実施の形態１における端子部近傍の外観を示す要部斜視図
【図７】実施の形態１におけるカバー本体の内面の要部平面図
【図８】実施の形態１における端子部近傍の外観を示す要部斜視図
【図９】実施の形態１におけるカバー本体の外観を示す斜視図
【図１０】実施の形態１におけるカバー本体の内面を示す平面図
【図１１】実施の形態１における支持部材の外観を示す斜視図
【図１２】実施の形態１における支持部材の外観を示す平面図
【図１３】実施の形態１の他の構成例におけるカメラ本体を示す斜視図
【図１４】実施の形態１の他の構成例におけるカメラ本体の外観を示す斜視図
【図１５】実施の形態１の他の構成例におけるバッテリーカバーが閉じている状態を示す要部断面図
【図１６】実施の形態１の他の構成例におけるバッテリーカバーがスライドした状態を示す要部断面図
【図１７】実施の形態１の他の構成例におけるバッテリーカバーが開いている状態を示す要部断面図
【符号の説明】
【００７３】
１、５１  カメラ本体
２  端子カバー
１１、５５  筐体
１２  開口部
１３  凹部
１４  端子部
２０  カバー本体
２１  ボス
２１ａ  ネジ孔
２１ｂ  突起部
２１ｃ  空隙部
２２  開口部
２３  把持部
３０  支持部材
３１  固定部
３１ａ  孔部
３１ｂ  突起部
３２  支持部
３３  弾性部
３４、３６  抜け止め部
３５  リブ
５２  バッテリーカバー
５６  開口部
６０  カバー本体
６１  ガイド溝
６２  開口部
６３  爪部
７０  支持部材
７１  固定部
７２  支持部
７３  薄肉部
【図１】
2008092098.tif 000003
【図２】
2008092098.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008092098.tif 000006
【図５】
2008092098.tif 000007
【図６】
2008092098.tif 000008
【図７】
2008092098.tif 000009
【図８】
2008092098.tif 000010
【図９】
2008092098.tif 000011
【図１０】
2008092098.tif 000012
【図１１】
2008092098.tif 000013
【図１２】
2008092098.tif 000014
【図１３】
2008092098.tif 000015
【図１４】
2008092098.tif 000016
【図１５】
2008092098.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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