(57)【要約】【課題】  体腔内の器官に通じる管路径が小径であっても容易に挿入することができると共にその管路に通じる目的部位が比較的大径であっても、その内壁に直接接するようにして薬剤を確実且つ集中的に塗布することができる薬剤塗布チューブを提供する。【解決手段】  チューブ本体１の先端外周部に薬剤保持凹部４を設けている筒状の拡張部材３を装着してこの拡張部材３内にチューブ本体１内に設けている導通ルーメン２を通じて流体を供給可能にしてなり、この薬剤塗布チューブを体腔内に挿入して目的部位において上記導通ルーメン２を通じて拡張部材３内に流体を供給することによりその流体圧で拡張部材３を拡張させて目的部位に接触させると共にその拡張によって薬剤保持凹部４を張り出させて内部の薬剤６を目的部位に直接、塗布するように構成している。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入して目的部位に薬剤を塗布するための薬剤塗布チューブであって、内部に導通ルーメンを設けている可撓性を有するチューブ本体と、このチューブ本体の先端部外周面に装着され且つ上記流体導通ルーメンを通じてその内部に供給される流体圧により拡張可能な拡張部材とからなり、この拡張部材に該拡張部材が拡張した時に拡張部材の外周面に向かって拡がりながら張り出す薬剤保持凹部を設けていることを特徴とする薬剤塗布チューブ。
【請求項２】
チューブ本体の先端部外周面に拡張部材を収納する周溝を設け、この周溝に弾性筒状部材からなる拡張部材を被嵌状態に収納してその両端部を周溝の前後端部上に固着している一方、チューブ本体の先端部に流体導通ルーメンから拡張部材内に連通する流体導入孔を設けていることを特徴とする請求項１に記載の薬剤塗布チューブ。
【請求項３】
拡張部材の外周面の複数個所に薬剤保持凹部を設けていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の薬剤塗布チューブ。
【請求項４】
薬剤保持凹部は拡張部材の長さ方向又は周方向に設けられた複数の溝からなることを特徴とする請求項１、請求項２又は請求項３に記載の薬剤塗布チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、体腔内の所定箇所に試薬、治療薬、麻酔薬などの薬剤を投与したり塗布したりする薬剤塗布チューブに関する。
【背景技術】
【０００２】
診断や治療のための薬剤投与方法として、カテーテルやチューブを体腔内に挿入してその先端部から各種の器官や所定部位に直接投与することが広く行われている。このように、カテーテルやチューブを使用して薬剤の投与を行う方法によれば、経口や静脈注射などの手段で薬剤投与を行う場合に比べて、体腔内の所定の目的箇所に試薬や治療薬、麻酔薬等の薬剤を集中的に投与することができるので極めて効率がよい。このため、診断や治療をより高精度に行うことができるばかりでなく薬剤を効果的に用いた治療が可能となり、しかも、薬剤投与の必要のない箇所に薬剤が作用することによる副作用の発生リスクを低減させることができる。
【０００３】
カテーテルやチューブによることなく、体腔内の目的箇所に薬剤を塗布する方法としては、従来から、薬剤等を含有、保持した部材、例えば、先端綿球に薬剤を塗布、含浸させた綿棒や、先端部に設けている植毛、或いは、球状のスポンジに薬剤を含浸、保有させた棒状体を使用して薬剤を塗布する方法が広く知られている。
【０００４】
一方、カテーテルやチューブを用いて体腔内の目的箇所に薬剤を塗布する方法としては、対象とする箇所に向けて先端部から薬剤を放出したり、噴出させる方法や、先端開口部内に薬剤を保持させておき、先端部が目的箇所に達した時に薬剤を対象部位に向かって散布したり投与する方法が開発されている。
【０００５】
例えば、特許文献１には先端部に複数個の薬剤放出孔を設けているチューブを体腔内の目的箇所まで挿入したのち、外部に設置しているポンプの作動によりこのチューブ内に薬剤を送り込み、上記薬剤放出孔から対象部位に薬剤を注入する方法が記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、先端開口部内に薬液等の散布剤を保持する散布剤収容部を設けたチューブを体腔内の目的箇所まで挿入にしたのち、チューブの手元側に設けている超音波振動子を作動させることにより、上記散布剤を微粒子化させて放出可能にした超音波散布チューブが記載されている。
【０００７】
さらに、特許文献３には、先端開口部内に磁性を持つ薬剤を保持した保持部を設けると共にこの保持部に向かって接離自在な磁石片を摺動自在に内装しているチューブを、上記磁石片によって薬剤を保持部に吸引、保持させた状態で体腔内の目的箇所まで挿入にし、目的箇所に達した時に磁石片を後退させて保持力を解くことにより、薬剤を投与可能にした薬剤の磁気輸送カテーテルが記載されている。
【特許文献１】特開平２−２３９８７５号公報
【特許文献２】特開２００１−２５４６７号公報
【特許文献３】特開２００２−３４５９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記カテーテルやチューブによることなく、綿棒等のようにその先端部に薬剤を塗布、含浸させた綿球等を有する部材では、体腔の管路内に挿入すると、目的箇所に達するまでに綿球等の表面が管路の内壁に摺接して薬剤がその内壁に塗布されたり或いは脱落して対象部位に効果的に薬剤を塗布することができないといった問題点がある。このような問題点はチューブまたはカテーテルの先端外周部に薬剤を保有させた状態で体腔内に挿入した場合においても発生する。
【０００９】
一方、上記特許文献１に記載されているようにチューブ内を通じて薬剤を対象部位に噴射する方法や、特許文献２、３に記載されているようにチューブの先端部内に薬剤を保持させておく場合には、上述したような問題点は生じないが、特許文献１のように、チューブの先端から対象部位に薬剤を噴射する方法では、薬液を噴出させると、その圧力によって器官などを損傷させる虞れがあり、噴出力を弱くすると対象部位に対する薬剤の投与が困難になる場合が生じる。
【００１０】
また、上記特許文献２、３に記載されたチューブやカテーテルによれば、その先端部内に薬剤を保持しておく手段やその保持を解く手段等を必要として構造が複雑化し、コスト高になる。その上、いずれの手段においても、体腔内の対象部位に対して離れた位置から薬剤を噴射等によって投与するように構成しているので、対象部位以外の部分にも薬剤が塗布、投与されることになり、薬剤の使用量が必要以上多くなるといった問題点がある。    
【００１１】
さらに、実際の体腔の管路にあってはその管路径が定まらない場合が多く、従って、管路内にチューブ等を挿入してこの管路を通じて目的とする部位に薬剤を塗布したり供与する際にチューブが比較的大径であると、管路内への挿入時や管路内での通過時に抵抗が生じて管路を傷つける虞れがある。そのため、通常は、大小径のチューブやカテーテルを準備しておき、小径のものから大径のものに順次、交換しながら挿入しているのが現状である。また、棒状体やチューブまたはカテーテルの先端部に薬剤を保有させておき、この薬剤を目的とする部位に直接塗布する方法では、これらの先端部が体腔の管路内を通過する際に、管路の内壁に摺接して内壁との摩擦力や変形等により薬剤が脱落する虞れがあり、そのため、複数本のチューブ等を準備しておく必要がある。
【００１２】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、径の定まらない体腔の管路径内を通じて体腔内の対象とする部位に薬剤を塗布する際に、複数のチューブを使用することなく、一本のチューブを一回、挿入するだけで、確実且つ容易に塗布することができるようにした薬剤塗布チューブを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために本発明の薬剤塗布チューブは、請求項１に記載したように、体腔内に挿入して目的部位に薬剤を塗布するための薬剤塗布チューブであって、内部に流体導通ルーメンを設けている可撓性を有するチューブ本体と、このチューブ本体の先端部外周面に装着され且つ上記流体導通ルーメンを通じてその内部に供給される流体圧により拡張可能な拡張部材とからなり、この拡張部材に該拡張部材が拡張した時に拡張部材の外周面に向かって拡がりながら張り出す薬剤保持凹部を設けた構造としている。
【００１４】
このように構成した薬剤塗布チューブにおいて、請求項２に係る発明は、チューブ本体の先端部外周面に拡張部材を収納する周溝を設け、この周溝に弾性筒状部材からなる拡張部材を被嵌状態に収納してその両端部を周溝の前後端部上に固着している一方、チューブ本体の先端部に流体導通ルーメンから拡張部材内に連通する流体導入孔を設けていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項３に係る発明は、上記拡張部材の外周面の複数個所に薬剤保持凹部を設けていることを特徴とし、請求項４に係る発明は、薬剤保持凹部を拡張部材の長さ方向又は周方向に設けた複数の溝によって形成していることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る発明によれば、チューブ本体の先端外周面に拡張部材を装着し、この拡張部材をその内部に供給する流体圧によって拡張させて拡張部材の外周面に設けている薬剤保持凹部内の薬剤を体腔内の対象部位に塗布、投与可能に構成しているので、体腔内の対象部位が大径であってもこの拡張部材の外径をチューブ本体の外径よりも大きく拡張させてその外周面を対象部位に簡単且つ正確に接触させることができると共に拡張部材の拡張によって薬剤保持凹部が拡張部材の外周面に向かって拡がりながら張り出して内部の薬剤を拡張部材の外周面から積極的に外部に突出させて対象部位に集中的に且つ確実に塗布することができる。
【００１７】
従って、チューブ本体の外径を体腔の器官に通じる管路における小径部分よりも小径に形成しておいても、拡張部材の拡張によって確実に体腔内の対象部位に薬剤を塗布することができるから、チューブ本体を体腔の管路内に容易に挿入することができてその挿入による患者の苦痛を極力抑制することができるばかりでなく、体腔の内壁等を傷つけることなく該体腔の管路内を円滑且つ確実に対象部位まで挿入することができるものであり、さらに、挿入時には薬剤が拡張部材に設けている薬剤保持凹部内に保持されているので、体腔内の狭い管路を通過する際においても薬剤が管路の内壁に付着したり脱落したりする虞れはない。そのため、１本の薬剤塗布チューブによって容易に且つ能率よく対象部位に対する薬剤塗布処置を行うことができる。
【００１８】
さらに、拡張部材を拡張させる手段は、可撓性を有するチューブ本体内に流体導通ルーメンを設けてこの流体導通ルーメン内を通じて拡張部材に気体や水等の流体を供給することにより、その流体圧で拡張するように構成しているので、構造が簡単で安価に提供できるばかりでなく、取扱いが容易で体腔内の対象部位に対する薬剤塗布作業が円滑に行うことができる。
【００１９】
請求項２に係る発明によれば、上記チューブ本体の先端部外周面に拡張部材を収納する周溝を設け、この周溝に弾性部材からなる拡張部材を被嵌状態に収納してその両端部を周溝の前後端部上に固着しているので、拡張部材を弾性的に拡径させることによってチューブ本体の先端部外周面に設けている上記周溝に簡単に被嵌させることができると共に被嵌した状態においては、弾性的に縮径していてその内周面を周溝野溝底上に密接させてチューブ本体の外周面から突出することなく周溝内に収納しておくことができ、従って、拡張部材の外周面が体腔内の管壁等に接することなくチューブ本体を円滑に対象部位まで挿入することができる。
【００２０】
さらに、この拡張部材は弾性を有する筒状部材からなるので、体腔における対象部位の径や大きさに応じて膨脹させることができ、その対象部位の内壁に拡張部材を接触させて薬剤保持凹部内の薬剤を確実且つ円滑に塗布、投与することができる。その上、チューブ本体の先端部に流体導通ルーメンから拡張部材の内周面とチューブ本体の外周面間に連通する流体導入孔を設けているので、拡張部材の内周面に流体圧を集中的に作用させて、体腔の対象部位にその外周面が接するまで素早く拡張させることができる。
【００２１】
また、請求項３に係る発明によれば、上記薬剤保持凹部を拡張部材の外周面における複数個所に設けているので、比較的多量の薬剤を保持しておくことができると共に、対象部位に均一に塗布、投与することができる。
【００２２】
その上、請求項４に係る発明によれば、薬剤保持凹部を拡張部材の長さ方向又は周方向に設けられた複数の溝によって形成しているので、一層、多量の薬剤を保持させることができ、対象部位に必要量の薬剤を確実に塗布、投与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の具体的な実施の形態を図面について説明すると、図１は薬剤塗布チューブの簡略縦断側面図、図２はその拡大縦断正面図であって、これらの図において、薬剤塗布チューブＡは、一定長さと一定径を有し且つ内部に圧力流体の流体導通ルーメン２を設けているチューブ本体１と、このチューブ本体１の先端部外周面に装着された円筒形状の拡張部材３とからなり、この拡張部材３に薬剤保持凹部４を設けている一方、上記チューブ本体１の先端部に流体導通ルーメン２の先端からこの拡張部材３内に連通した流体導入孔５を設けてあり、流体導通ルーメン２を通じてその内部に供給される流体圧により上記拡張部材３を拡張させ、上記薬剤保持凹部４を拡張部材３の外周面に面一状になるように外方に張り出させて該薬剤保持凹部４内に保持されている液状の薬剤６を体腔の対象部位に塗布、投与するように構成している。
【００２４】
具体的には、上記チューブ本体１は、可撓性を有し且つ使用時における基端部での挿入等の操作力を先端側に円滑に伝達することができる適度な剛性を備えた一定長さと径を有する断面円形状の棒状体からなり、その内部に基端面から先端部にまで達する上記流体導通ルーメン２を設けていると共にこのチューブ本体１の先端部外周面に上記拡張部材３を収納した周溝７を設けてあり、この周溝７に拡張部材３を被嵌させて該拡張部材３に設けている上記薬剤保持凹部４の底面を周溝７の外周面に接した状態に収納し、この拡張部材３の両端部内周面を周溝７の前後端部上に全周に亘って気密状態に固着している。
【００２５】
さらに、上記流体導通ルーメン２の先端からチューブ本体１の先端部外周面に設けた上記周溝７の溝底に連通する上記流体導入孔５を設けて、この流体導入孔５の開口端を拡張部材３内に臨ませている。また、チューブ本体１の先端面に角部を有していると、体腔内に挿入した際に該体腔の管路壁に引っ掛かって円滑な挿入が困難となる場合が生じると共にその管路壁を傷つける虞れがあるので、図１に示すようにチューブ本体１の先端面を熱加工で溶融、成形することにより前方に向かって突出した紡錘形状の先端面1aに形成していると共に、チューブ本体１の基端面に上記流体導通ルーメン２に流体を供給するための接続コネクター８を連結、連通させている。なお、チューブ本体１の先端面を熱加工によることなく紡錘形状に形成された別な部材をチューブ本体１の先端面に固着してもよい。また、チューブ本体１内に上記流体導通ルーメン２以外のルーメンを設けてこのルーメンをチューブ本体１の先端面から前方に向かって開口させておいてもよい。
【００２６】
チューブ本体１を構成する材料としては特に限定されないが、例えば、ポリエチレン、エチレン−プロピレン共重合体などのエチレン−α−オレフィン共重合体、ポリプロピレン、プロピレン−α−オレフィン共重合体などのポリオレフィン系樹脂；エチレン−酢酸ビニル共重合体；ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリウレタン、シリコーンゴム、天然ゴム等の可撓性を有する高分子材料を挙げることができる。
【００２７】
このような材料を使用してチューブ本体１を製造するには、押出成型や射出成型、ブロー成形、ディッピング成形などの成型手段によって行うことができるが、押出成型によって製造することが好ましい。この押出成型後に、先端面1aを上述したように熱加工によって紡錘形状に形成すると共に、先端部外周面に上記拡張部材３を収納できる長さを有する周溝７を刻設する。
【００２８】
この周溝７内に装着された上記拡張部材３は、長さ方向及び径方向に伸縮自在な筒状部材からなるものであるが、図２に示すように、この筒状部材は周方向に山部3aと谷部3bとが交互に連続的に屈曲形成してなる断面形状を有し、この谷部3bによって上記薬剤保持凹部４を形成している。従って、薬剤保持凹部４は周方向に一定間隔毎に複数条、設けられている。なお、これらの山部3aと谷部3bとの長さ方向は拡張部材３の長さ方向に向けられて拡張部材３の両端部間に亘って設けられている。
【００２９】
そして、チューブ本体１の先端部外周面に設けている上記周溝７の深さは、山部3aの頂面と谷部3bの底面間の寸法、即ち、薬剤保持凹部４の深さに等しく形成してあり、この拡張部材３を上記周溝７に被せてその全ての薬剤保持凹部４の底面を周溝７の溝底面に当接させ、これらの薬剤保持凹部４の開口端をチューブ本体１の外周面に向かって臨ませた状態にしてその長さ方向の両端部を周溝７の前後両端部上に固着している。なお、拡張部材３の外径はチューブ本体１の外径に略等しい径に形成されている。
【００３０】
拡張部材３を構成する短筒部材の材料としては、特に限定されないが、例えば、天然ゴム；シリコーンゴム；ウレタンゴム；ポリオレフィン系エラストマー、ポリスチレン系エラストマー、ポリアミド系エラストマーなどの熱可塑性エラストマー；ポリエチレン、エチレン−プロピレン共重合体などのエチレン−α−オレフィン共重合体、ポリプロピレン、プロピレン−α−オレフィン共重合体などのポリオレフィン系樹脂；エチレン−酢酸ビニル共重合体；軟質ポリ塩化ビニル、ポリウレタン、ポリイソプレンなどが挙げられ、これらの材料において、天然ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴムや各種エラストマーなどからなる拡張部材３を使用すると、体腔内で弾性的に大きく膨脹、収縮をさせることができるので好適である。
【００３１】
このような材料を使用して拡張部材３を製造するには、上記チューブ本体１と同様に押出成型や射出成型、ブロー成形、ディッピング成形などの成型手段によって行うことができる。なお、この拡張部材３の両端部をチューブ本体１に設けている上記周溝７の前後部外周面に気密的に固着するには、熱融着による方法や接着剤を用いる方法、その両端部を糸条物で結着、固定する方法などを採用することができる。
【００３２】
このように構成した薬剤塗布チューブＡは、使用に際してチューブ本体１の先端部に試薬、治療薬、麻酔薬などの液状の薬剤（薬液）６を塗布することによってチューブ本体１の先端外周部に装着している拡張部材３の薬剤保持凹部４内に図２に示すように該薬剤６を充填、保持させる。この際、薬剤６はチューブ本体１の紡錘形状の先端面1aにも塗布しておいてもよい。しかるのち、チューブ本体１を図３に示すように体腔Ｂ内に挿入し、体腔Ｂ内の目的箇所に達すると、体外側から接続コネクター８を通じて流体をチューブ本体１内の流体導通ルーメン２に供給し、この流体導通ルーメン２から該チューブ本体１の先端部に設けている流体導入孔７を通じて拡張部材３内に注入する。
【００３３】
拡張部材３内に流体を注入すると、拡張部材３がその流体圧によって膨脹して図４、図５に示すように、外管５の外径よりも大きく拡張し、その外周面を目的箇所の対象部位に接触させると共に薬剤保持凹部４の底面が流体圧によって拡張部材３の山部3aの頂部に向かって張り出すように移動し、この凹部４内に保持している薬剤６を押し出して対象部位の内壁に直接塗布、投与する。しかるのち、チューブ本体１を体外に引き出して次の薬剤塗布に使用する。なお、上記流体としては、空気などの気体や、水、生理食塩水、ゲル状の液体等を使用することができる。
【００３４】
以上の実施例においては、拡張部材３の長さ方向に長い薬剤保持凹部４を拡張部材３の周方向に小間隔毎に設けているが、図６に示すように、円筒形状の拡張部材3'を長さ方向に断面連続波形状に湾曲させて波の谷部によって拡張部材3'の周方向に設けられた周溝によって薬剤保持凹部4'を形成しておいてもよい。また、チューブ本体１の先端部外周面に拡張部材３、3'を装着する周溝７を設けているが、このような周溝７を設けることなく、図７に示すように、チューブ本体１の先端部外周面に直接、装着した構造としておいてもよい。さらに、拡張部材３に設けた薬剤保持凹部４としては、直状溝や周溝形状以外に、拡張部材３の外周面から内径方向に凹設した有底の穴によって形成してもよく、また、その凹部の数は、複数に限らず、一箇所のみに設けておいてもよい。その他の構造については上記実施例と同様であるので、同一部分には同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明薬剤塗布チューブの簡略縦断側面図。
【図２】その拡大縦断正面図。
【図３】体腔の管路内に挿入している状態の一部縦断側面図。
【図４】拡張部材を拡張させた使用状態を示す先端部分の縦断側面図。
【図５】その縦断正面図。
【図６】別な実施の形態を示す先端部分の縦断側面図。
【図７】さらに別な実施の形態を示す先端部分の縦断側面図。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ  薬剤塗布チューブ
１  チューブ本体
２  流体導通ルーメン
３  拡張部材
４  薬剤保持凹部
５  流体導入孔
６  薬剤
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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