(57)【要約】【課題】メダルが投入されるメダル投入口を着脱自在に封止可能であり、簡易に構成される封止具を備える遊技機を提供する。【解決手段】遊技機１は、メダルが投入可能に上方に開口するメダル投入口４０を設けている。メダル投入口４０を着脱自在に封止可能な封止具５を備える。封止具５は、メダル投入口４０に挿抜される挿入板５１と、一方の面５２ｂには、挿入板５１が突出するように取り付けられ、他方の面５２ａには、遊技が中断中である旨が表示される表示板５２とを有する。表示板５２は、他方の面５２ａが視覚容易にメダル投入口４０に配置される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルが投入可能に上方に開口するメダル投入口を設ける遊技機であって、
前記メダル投入口を着脱自在に封止可能な封止具を備え、
前記封止具は、前記メダル投入口に挿抜される挿入板と、一方の面は前記挿入板が突出するように取り付けられ、他方の面は遊技が中断中である旨が表示される表示板と、を有し、
前記表示板は、当該他方の面が視覚容易に前記メダル投入口に配置されることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記挿入板と前記表示板とは、平坦に折りたたみ可能に連結していることを特徴とする請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
前記挿入板は、前記メダル投入口に挿入される挿入端部がメダルと略同じ円弧に形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシンなどの遊技機に関する。特に、メダルが投入されるメダル投入口に設置される表示板を備える遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシンなどの遊技機の遊技者が食事や休憩などで離席する場合には、メダル受け皿に遊技者の携帯物（例えば、ライター）を置いて、遊技の中断を意志表示している。そして、メダル受け皿に携帯物が置いてあるときは、他の遊技者はその遊技機では遊技できない、ということが暗黙のルールとなっている。一方、遊技機から離席、又は遊技機を予約した場合には、店員に依頼して、休憩札又は予約札を遊技機の前面に設置することなども実施されている。
【０００３】
しかし、遊技機自体は、遊技の実行が可能であり、善意の他の遊技者がメダル受け皿の携帯物や、休憩札などに気が付かず、不用意に遊技が実行されることが起こり得ていた。
【０００４】
こうような不具合を防止するため、コストをかけずに休憩、又は予約表示を行うと共に、休憩、又は予約表示がされている間に、他者による使用の防止を可能とする遊技機の休憩・予約表示装置が発明されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１による遊技機の休憩・予約表示装置は、開閉可能な前面パネルと、メダルの投入又は投資がされたことを検知する投入検知部とを有する遊技機において、遊技者の休憩及び／又はスロットマシンの予約を表示する表示手段と、休憩・予約表示に関する設定を行う休憩・予約表示設定手段と、この休憩・予約表示設定手段における設定に基づき、休憩・予約表示を制御する制御手段と、を有した構成としている。
【０００６】
特許文献１による遊技機の休憩・予約表示装置は、従来の休憩札や予約札に代えて、表示手段に遊技者が休憩中である旨やスロットマシンが予約されている旨を表示させるこができる。したがって、設備コストがかからないよう既存の装置を用いて休憩中や予約中などであることを周囲に知らせることができる、としている。
【特許文献１】特開２００２−２６３２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１による遊技機は、休憩時間の開始を店員や遊技者が入力しなければならないので、休憩時間の開始を入力することなく、遊技者が遊技機から離席すると、休憩時間を管理できなくなるという問題がある。
【０００８】
ここで、食事や休憩などで遊技機から離席するときに、メダルが投入されるメダル投入口を専用の器具で封止すれば、善意の他の遊技者が不用意に遊技を実行することを防止できると考えられる。この封止具を簡易に構成すれば、既存の装置を設計変更（プログラム変更を含む）するよりは安価である。メダル投入口を着脱自在に封止可能であり、簡易に構成される封止具を備える遊技機が望まれる。そして、以上のことが本発明の課題といってよい。
【０００９】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、メダルが投入されるメダル投入口を着脱自在に封止可能であり、簡易に構成される封止具を備える遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、上記目的を達成するため、一片はメダル投入口に挿抜可能であり、他片は離席中であることを表示する表示板で封止具を構成することにより、遊技者による不用意なメダルの投入を防止できることを見出し、これに基づいて、以下のような新たなメダル投入口を封止可能な封止具を備える遊技機を発明するに至った。
【００１１】
（１）  メダルが投入可能に上方に開口するメダル投入口を設ける遊技機であって、前記メダル投入口を着脱自在に封止可能な封止具を備え、前記封止具は、前記メダル投入口に挿抜される挿入板と、一方の面は前記挿入板が突出するように取り付けられ、他方の面は遊技が中断中である旨が表示される表示板と、を有し、前記表示板は、当該他方の面が視覚容易に前記メダル投入口に配置されることを特徴とする遊技機。
【００１２】
（１）の発明による遊技機は、メダル投入口を設けている。メダル投入口は、メダルが投入可能に上方に開口している。又、（１）の発明による遊技機は、封止具を備えている。封止具は、メダル投入口を着脱自在に封止可能となっている。封止具は、挿入板と表示板を有している。挿入板は、メダル投入口に挿抜される。表示板の一方の面には、挿入板が突出するように取り付けられる。表示板の他方の面には、遊技が中断中である旨が表示される。そして、表示板は、他方の面が視覚容易にメダル投入口に配置される。
【００１３】
一般に、スロットマシンなどの遊技機は、前面扉を開閉する筐体を備えている。前面扉の中央部には、前面に突出して略水平面を形成する台座部を設けている。そして、この台座部にメダル投入装置が組み込まれている。
【００１４】
例えば、メダル投入装置は、メダルを１枚ずつ投入可能に上方に開口するメダル投入口と、このメダル投入口の後方側に設けられた背面壁と、このメダル投入口の手前側でこのメダル投入口に向けて上昇するような傾斜面によって構成されたメダルガイド部と、を設けてよく、メダルガイド部に複数のメダルを起立状態に並べ、指で押し上げ操作することで、メダル投入口にメダルを投入操作できるよう構成されている。メダルは、コイン、又はトークンとも称される有価価値であってよく、円形の金属板で形成されている。
【００１５】
封止具を構成する挿入板及び表示板は、それぞれ金属板であってよく、合成樹脂板であってもよい。これら挿入板と表示板とは、一体であってよく、別体であってもよく、表示板の一方の面には、挿入板が突出するように取り付けられる。挿入板と表示板とは、溶接などで結合（固定）されてよく、ヒンジなどで回動可能に連結されてもよい。
【００１６】
表示板は、板厚より大きい両面を有してよく、この両面は平面でよく、曲面であってもよい。表示板を曲面で形成する場合は、一方の面が閉じられて、他方の面が外部に開かれていることが好ましい。表示板の他方の面に表示されたメッセージが視覚容易となるからである。表示板の外形は、矩形あってよく、円形であってもよく、外形の形状は特に限定されないが、板厚より大きい両面が所要の面積を有していればよい。
【００１７】
表示板には、遊技が中断中である旨が文字で表示されてよく、例えば、「食事中」、「休憩中」、「予約」などの文字が記載される。表示板には、遊技が中断中である旨がシンボルや図柄で表示されてもよく、図柄と文字が混在してもよく、注意を喚起するために表示を発光色で表示してもよい。
【００１８】
（１）の発明による遊技機は、メダル投入口を着脱自在に封止可能な封止具を備え、挿入板がメダル投入口に挿入されて直接、メダル投入口を封止すると共に、遊技が中断中である旨が表示される表示板が視覚容易にメダル投入口に配置されて、注意を喚起するので、遊技者による不用意なメダルの投入を防止できる。この封止具は、挿入板と表示板とで簡易に構成され、従来の設計変更を伴う休憩・予約表示装置よりは安価である。
【００１９】
（２）  前記挿入板と前記表示板とは、平坦に折りたたみ可能に連結していることを特徴とする（１）記載の遊技機。
【００２０】
（２）の発明による遊技機は、挿入板と表示板とがヒンジなどで回動可能に連結されてよく、挿入板と前記表示板とが平坦に折りたたむことができる。（２）の発明による遊技機は、封止具を積み重ねてもスペースをとらないという効果がある。
【００２１】
（３）  前記挿入板は、前記メダル投入口に挿入される挿入端部がメダルと略同じ円弧に形成されていることを特徴とする（１）又は（２）記載の遊技機。
【００２２】
（３）の発明による遊技機は、メダル投入口に挿入される挿入板の挿入端部が、メダルと略同じ円弧に形成されているので、挿入板の挿入端部をメダル投入口に挿入することを直ちに理解できる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明による遊技機は、メダル投入口を着脱自在に封止可能な封止具を備え、挿入板がメダル投入口に挿入されて直接、メダル投入口を封止すると共に、遊技が中断中である旨が表示される表示板が視覚容易にメダル投入口に配置されて、注意を喚起するので、遊技者による不用意なメダルの投入を防止できる。この封止具は、挿入板と表示板とで簡易に構成され、従来の設計変更を伴う休憩・予約表示装置よりは安価である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を説明する。
【００２５】
図１は、本発明による遊技機の一実施形態を示す正面図である。図２は、前記実施形態による遊技機に備わる封止具の斜視分解組立図である。図３は、前記実施形態による遊技機に備わる別の封止具の斜視外観図であり、別の封止具を底面側から観ている。
【００２６】
最初に、本発明による遊技機の構成を説明する。図１において、遊技機１は、例えばスロットマシンであり、前面扉１３を開閉する筐体１１を備えている。本体２は、筐体１１と前面扉１３で構成されている。前面扉１３に形成される正面パネル２２には、矩形状の表示窓１４が設けられている。表示窓１４は、個別の表示窓１４Ｌ・１４Ｃ・１４Ｒに区画されている。筐体１１の内部には、リールユニット（図示省略）が設けられており、このリールユニットには、各々の外周面に複数種類の図柄が描かれた３個のリール２６Ｌ・２６Ｃ・２６Ｒが回転自在に設けられている。リール２６Ｌ・２６Ｃ・２６Ｒの各々は、表示窓１４を介して観察可能に配置されている。
【００２７】
図１において、表示窓１４の下方右側には、略水平の台座部２８が設けられており、その上面右側には、遊技者が遊技媒体であるメダルを入れるメダル投入口４０を開口するメダル投入装置４が設けられている。ここで、メダルは、コイン、又はトークンと称される有価価値であってよく、円形の金属板で形成されている。
【００２８】
図１において、台座部２８の上面左側には、押しボタン操作による三つのＢＥＴスイッチ２９・３０・３１が配置されている。ＢＥＴスイッチ２９は、１回の遊技に１枚のメダルを賭けられる。ＢＥＴスイッチ３０は、１回の遊技に２枚のメダルを賭けられる。ＢＥＴスイッチ３１は、１回の遊技に３枚のメダルを賭けられる。台座部２８の前面の左側には、スタートレバー３２が傾動可能に設けられている。スタートレバー３２を遊技者が傾動操作することにより、三つのリール２６Ｌ・２６Ｃ・２６Ｒの回転が一斉に開始される。３つのリール２６Ｌ・２６Ｃ・２６Ｒが回転したときには、リール２６Ｌ・２６Ｃ・２６Ｒの各々の外周面に描かれている複数の図柄が、表示窓１４において変動表示される。
【００２９】
図１において、台座部２８の前面の中央には、３個のリール停止ボタン３４Ｌ・３４Ｃ・３４Ｒが設けられている。リール停止ボタン３４Ｌはリール２６Ｌに対応し、リール停止ボタン３４Ｃはリール２６Ｃに対応し、リール停止ボタン３４Ｒはリール２６Ｒに対応している。リール停止ボタン３４Ｌを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｌが停止し、リール停止ボタン３４Ｃを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｃが停止し、リール停止ボタン３４Ｒを遊技者が押動操作したときには、リール２６Ｒが停止する。
【００３０】
図１において、スタートレバー３２の左側には、払出しボタン３６が設けられている。遊技者が払出しボタン３６を押動操作したときには、投入されているメダルが正面下部のメダル払出口２３から払い出され、払い出されたメダルはメダル受け皿２４に溜められる。
【００３１】
図１において、表示窓１４には、横に３本（中央及び上下）及び斜めに２本の入賞ラインが設けられている。ゲーム開始に先立って、遊技者がメダル投入口４０から１枚のメダルを投入したときは中央の入賞ラインだけが有効化され、２枚のメダルを投入したとき、これに上下の入賞ラインが加わり、３枚のメダルを投入したとき、全ての入賞ラインが有効化される。このような入賞ラインの有効化は、各入賞ラインの両端に配置された有効化ライン表示ランプ（図示せず）が点灯することにより、遊技者に表示される。
【００３２】
図１において、前面扉１３の下部には、化粧パネル２７が設けられている。化粧パネル２７は、リール停止ボタン３４Ｌ・３４Ｃ・３４Ｒの下側に位置するように設けられており、絵柄模様、遊技機の名称などが表示されている。
【００３３】
前述のメダル投入口４０は、メダル投入装置４の一部であり、メダル投入装置４はメダル投入口４０からメダルが投入される。図１において、メダル投入装置４は、台座部２８に組み込まれており、台座部２８のパネルの表面から突出するように形成された露出プレート４４を備えている（図２参照）。
【００３４】
図２において、露出プレート４４は、メダル投入口４０、背面壁４１、及びメダルガイド部４２を設けている。メダル投入口４０は、メダルを１枚ずつ投入可能に上方に開口している。背面壁４１は、メダル投入口４０の後方側に設けられている。メダルガイド部４２は、メダル投入口４０の手前側でメダル投入口４０に向けて上昇するような略Ｕ字状の傾斜面によって構成されている。露出プレート４４は、メダルガイド部４２に複数のメダルを起立状態に並べ、指で押し上げ操作することで、メダル投入口４０にメダルを投入操作できるよう構成されている。
【００３５】
メダル投入口４０から投入されたメダルは、図示されないメダルセレクタに案内されて正規（真正）であるか否かが判定され、正規であると判定されたメダルは、例えば、メダル払出装置（図示せず）のホッパーに案内され、そうでないもの（非正規であると判定されたもの）は、メダル払出口２３を介してメダル受け皿２４に排出される（図１参照）。なお、メダル投入装置４には、押し込み操作することにより、メダル投入口４０に投入されたメダルをメダル受け皿２４に返却する返却ボタン４３も設けられている（図２参照）。
【００３６】
このように、図２において、露出プレート４４は、上方に向けて開口したメダル投入口４０を設けている。そして、遊技機１は、メダル投入口４０を着脱自在に封止可能な封止具５を備えている。
【００３７】
図１又は図２において、封止具５は、挿入板５１と表示板５２を有している。挿入板５１は、メダル投入口４０に挿抜される。表示板５２の一方の面５２ｂには、挿入板５１が突出するように取り付けられる。表示板５２の他方の面５２ａには、遊技が中断中である旨が表示されている。そして、表示板５２は、他方の面５２ａが視覚容易にメダル投入口４０に配置される。
【００３８】
図２において、挿入板５１は、メダル投入口４０の開口に挿入されると共に、この開口から引き抜き可能である。挿入板５１の先端側は、メダル投入口４０に形成された矩形の開口より僅かに小さい厚さ及び幅となっている。挿入板５１の先端側は、例えば、背面壁４１に沿ってメダル投入口４０に挿入される。
【００３９】
図２において、挿入板５１は、メダル投入口４０に挿入される挿入端部５１ａがメダルと略同じ円弧に形成されている。挿入板５１の挿入端部５１ａをメダルと略同じ円弧とすることにより、挿入端部５１ａからメダル投入口４０に挿入することを示唆することができる。挿入板５１の基端側は、略直角に屈曲された接合片５１ｂとなっており、接合片５１ｂを表示板５２に接着又は溶接できる。
【００４０】
図２において、表示板５２は、矩形の平板状に形成されている。表示板５２の一方の面５２ｂには、接合片５１ｂが接着又は溶接される。表示板５２の一方の面５２ｂに挿入板５１が接合することにより、挿入板５１と表示板５２が一体となり、挿入板５１が表示板５２から突出するように取り付けられる封止具５を構成している。
【００４１】
図２において、表示板５２の他方の面５２ａには、遊技が中断中である旨を表示しており、「食事中」の表示５０が文字により表示されている。表示５０は、遊技が中断中である旨がシンボルや図柄で表示されてもよく、印刷や彫刻などの手段で表示できる。
【００４２】
次に、本発明による遊技機の作用を説明する。図１又は図２において、遊技機１は、メダル投入口４０を着脱自在に封止可能な封止具５を備えている。封止具５は、挿入板５１がメダル投入口４０に挿入されて直接、メダル投入口４０を封止する。そして、遊技が中断中である旨が表示される表示板５２が視覚容易にメダル投入口４０に配置されて、注意を喚起するので、遊技者による不用意なメダルの投入を防止できる。封止具５は、挿入板５１と表示板５２とで簡易に構成され、従来の設計変更を伴う休憩・予約表示装置よりは安価である。
【００４３】
次に、別の実施形による封止具の構成を説明する。図３において、別の実施形態による封止具６は、挿入板６１と表示板６２を有している。挿入板６１は、メダル投入口４０に挿抜可能である（図２参照）。挿入板６１の基端部は、表示板６２の一方の面６２ｂにヒンジ６３で連結している。挿入板６１と表示板６２とは、平坦に折りたたみ可能に連結している。図３において、封止具６は、表示板６２に対して挿入板６１を実線で示されるように起立させたり、２点鎖線（想像線）で示されるように倒したりできる。表示板６２の他方の面６２ａには、遊技が中断中である旨が表示されている。表示板６２は、他方の面６２ａが視覚容易にメダル投入口４０に配置される（図２参照）。
【００４４】
図３において、挿入板６１は、メダル投入口４０の開口に挿入されると共に、この開口から引き抜き可能である。挿入板６１の先端側は、メダル投入口４０に形成された矩形の開口より僅かに小さい厚さ及び幅となっている。挿入板５１の先端側は、例えば、背面壁４１に沿ってメダル投入口４０に挿入される（図２参照）。
【００４５】
図３において、挿入板６１は、メダル投入口４０に挿入される挿入端部６１ａがメダルと略同じ円弧に形成されている。挿入板６１の挿入端部６１ａをメダルと略同じ円弧とすることにより、挿入端部６１ａからメダル投入口４０に挿入することを示唆することができる（図２参照）。
【００４６】
図３において、封止具６は、表示板６２に対して挿入板６１を起立させた状態で、挿入板６１をメダル投入口４０に挿入してメダル投入口４０を封止できる（図２参照）。ここで、封止具６は、折りたたみ可能な構造となっているため、封止具６を平坦状とすることができ、封止具６を積み重ねの際のスペースが小さくでき、持ち運びも容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明による遊技機の一実施形態を示す正面図である。
【図２】前記実施形態による遊技機に備わる封止具の斜視分解組立図である。
【図３】前記実施形態による遊技機に備わる別の封止具の斜視外観図であり、別の封止具を底面側から観ている。
【符号の説明】
【００４８】
１  遊技機
５・６  封止具
４０  メダル投入口
５１・６１  挿入板
５２・６２  表示板
５２ａ・６２ａ  表示板の他方の面
５２ｂ・６２ｂ  表示板の一方の面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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