(57)【要約】【課題】  本発明の目的は、特にデジタル・データ・ファイルを印刷及び／又は表示する目的に適した、及び不慣れなユーザーにも扱い易い携帯型記憶装置を提供することである。【解決手段】  コンピューターと接続可能な携帯型メモリー装置（１２、１４）であって、特にファイルを他の機器へ転送する目的で及び／又はファイルを表示する目的でデジタル・データ・ファイルを格納するために用いられ、装置（１２、１４）は、前記装置に恒久的に駐在し及び汎用コンピューター（１０）と接続されると前記装置自ら識別させるプログラム・コード（３８、４４）を有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピューターと接続可能な携帯型メモリー装置であって、特にデジタル・データ・ファイルを他の機器へ転送する目的で及び／又は前記ファイルを表示する目的で前記ファイルを格納するために用いられ、前記メモリー装置に恒久的に駐在し及び汎用コンピューターと接続されると前記装置自ら識別させるプログラム・コードを有し、
前記プログラム・コードは前記装置自らプリンターとして識別させ、前記プリンターは前記汎用コンピューターに恒久的にインストールされるプリンター・ドライバにより駆動される、メモリー装置。
【請求項２】
前記メモリー装置はメモリー・スティックの形式である、請求項１記載のメモリー装置。
【請求項３】
前記メモリー装置は前記ファイルを表示するディスプレイ画面を有する電子ペーパー装置の形式である、請求項１記載のメモリー装置。
【請求項４】
前記メモリー装置はプログラム・コードを有し、前記プログラム・コードは前記装置がコンピューターと接続された場合に前記コンピューターにより読み取り可能であり、及び前記コンピューターで実行した場合に前記ファイルを所定の書式に変換するプリンター・ドライバとして動作し、及び前記変換されたファイルを前記メモリー装置に格納する、前記請求項の何れか１項記載のメモリー装置。
【請求項５】
コンピューターにより読み取り可能なプログラム・コードを有し、前記コンピューターで実行されると、前記コンピューターに前記プリンター・ドライバ・プログラム・コードを前記メモリー装置から読み出し及び前記プリンター・ドライバ・プログラム・コードを前記コンピューターにインストールさせる、請求項４記載のメモリー装置。
【請求項６】
コンピューターにより読み取り可能なプログラム・コードを有し、前記コンピューターで実行されると、前記コンピューターに、ユーザーの個人データを前記メモリー装置に格納することにより前記メモリー装置を個人化する設定手順を実行させる、前記請求項の何れか１項記載のメモリー装置。
【請求項７】
前記装置自らプリンターとして識別させる前記プログラム・コードは、前記コンピューターに前記装置は如何なる形式のデジタル・データ・ファイルも格納する大容量記憶装置としても動作可能であることを示すよう構成される、前記請求項の何れか１項記載のメモリー装置。
【請求項８】
前記所定の形式は印刷可能形式であり、前記装置は前記プリンターと接続可能であり、及び前記プリンターは前記装置を大容量記憶装置として認識するよう及び前記所定の形式のファイルを前記装置から読み出すよう及び前記所定の形式のファイルを印刷するよう構成される、請求項４記載のメモリー装置及びプリンターの組み合わせ。
【請求項９】
前記プリンターは、前記メモリー装置と接続された場合、前記メモリー装置をメールボックスとして扱うよう、及びユーザーが印刷されるべきファイルを前記メールボックスから選択可能にするよう構成される、請求項８記載の組み合わせ。
【請求項１０】
前記メモリー装置はユーザーの認証トークンを格納し、及び前記プリンターは前記認証トークンを読み出し、及び前記認証トークンを参照することにより前記ユーザーが認可されたユーザーとして認識される場合にのみ前記メールボックスからのファイルを印刷する、請求項８又は９記載の組み合わせ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に他の機器へファイルを転送する目的で及び／又はファイルを表示する目的でデジタル・データ・ファイルを格納するために利用される、コンピューター接続可能なメモリー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような装置の例として、ＵＳＢスティックのようなメモリー・スティックが考えられる。従来知られているように、ＵＳＢスティックは、当該ＵＳＢスティックをコンピューターのＵＳＢソケットに差し込むことによりコンピューター、例えばパーソナル・コンピューター、ラップトップ等と物理的に接続され得る。スティックが差し込まれると、短いログオン手順が起動され、コンピューターは接続されている装置を検出及び識別する。この目的のため、スティックは、当該スティック、例えばＲＯＭに装置種類を識別するデータ・アイテムを恒久的に格納している。これらのデータを読み取ることにより、コンピューターは装置種類を認識し、接続された装置のリストに当該装置を入れる。他のコンピューターと接続可能な装置、例えば外付けディスク・ドライブ、デジタル・カメラ、プリンター等も同様に識別される。メモリー・スティックの場合、コンピューターは装置を大容量記憶装置として識別し、及び標準的に当該装置を表すアイコンはコンピューターのデスクトップ画面に表示される。次に、ユーザーは、ドラッグ・アンド・ドロップにより又は保存コマンドにより、ファイルが通常内部ボリューム又はコンピューターのフォルダーに保存される場合と同一の方法でデータ・ファイルをスティックへアップロードして良い。
【０００３】
一般的に、装置が所定の方法でコンピューターから論理的に切断されることを保証するために、装置が物理的に切断される前に取り出しコマンドを入力する。装置がコンピューターから切断されると、当該装置は接続された装置のリストから除去され、当該装置のアイコンはデスクトップ画面から消える。
【０００４】
次に、メモリー・スティックは例えばファイルが次にダウンロードされ得る別のコンピューターに差し込まれて良い。従って、メモリー・スティックは共通のネットワークに接続されていないコンピューター間でデジタル・ファイルを転送するのに有用なツールである。
【０００５】
出願人の広報、Oce  VarioPrint（登録商標）１０５５／１０６５／１０７５／２０６２／２０７５「Oce  Scan  to  Pocket  Mailbox」及び「Oce  Print  From  Pocket  Mailbox」(http://www.oceusa.com/main/view_media.jsp?CONTENT%３C%３Ecnt_id=１０１３４１９８６７３３７１９２２&FOLDEUID%３C%３Efolder_id９８５２７２３６９６６３９４８２bmUID=１１６８３５７５４９４８４&content_path=/media/Assets/PDFs/TSS/external/VP１０００/Documentation/VP１０５５_QRS_IC_GB.pdf;１６.０２.２００７)で、多機能印刷、スキャン、及び複写装置（ＭＦＤ）が開示されている。ＭＦＤはＵＳＢポートを備える。従って上述の種類のＵＳＢスティックはＭＦＤに差し込まれ得る。そしてＭＦＤはメモリー・スティックをユーザーのメールボックスとして扱い、メールボックスからスティックに格納されたファイルが印刷され得る。このように、記憶装置はコンピューターに格納されている又はコンピューターで作成された文書を印刷するために用いられて良い。従って、記憶装置はコンピューター及びプリンターをネットワークに接続することなく文書を印刷するツールとして用いられ得、またファイアーウォール、アクセス・ルール等に関連する多くの問題を回避する。記憶装置がプリンターと接続される場合、メールボックス機能は装置に格納されているデータ・ファイルのうち選択されたデータ・ファイルを対話式に印刷するために用いられる。更に率直な手法では、プリンターは装置に格納されたデータを単に印刷ジョブとして解釈し、プリンターの印刷ボタンが押されるとそれら印刷ジョブを全て印刷し得る。
【０００６】
これらの場合には、しかしながら、印刷されるべきデータ・ファイルは勿論メモリー・スティックにＰＤＦ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ又はＰＣＬのような印刷可能形式で格納されていなければならない。従ってユーザーは彼がファイルをメモリー・スティックへアップロードする前にファイルを印刷可能形式へ彼のコンピューターで変換する必要がある。これは例えばしばしばコンピューターのアプリケーション・ソフトウェアに実装されるファイルへの印刷機能により達成され得る。従って、ファイルを印刷のためにメモリー・スティックへ格納するために、ユーザーは彼のコンピューターにある適切なアプリケーション・ソフトウェアでファイルを開き、印刷コマンドを入力し、そしてファイルへの印刷オプションを選択して良い。次に印刷ボタンをクリックした後、ユーザーは、ファイルが保存されるべき目標ボリュームを指定するよう促され、そして彼は次にメモリー・スティックを目標ボリュームとして指定して良い。
【０００７】
本発明を適用可能な携帯型記憶装置の他の例は、パームトップ・コンピューター、ＰＤＡ、スマート・フォン、電子ペーパー装置等である。これらの装置はまた、ＰＣ又はラップトップ及び場合によってはプリンターと、ＵＳＢ接続又は如何なる他の適切な有線又は無線接続、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ  ＷＬＡＮ等により接続されて良い。これら装置のいくつかは、当該装置に格納されているファイルの内容を表示する表示機能を有する。これは特に当該目的に特別に設計された電子ペーパー装置の場合に当てはまる。これらの場合には、しかしながら、フィアルは携帯型装置のディスプレイの仕様、特に画面サイズ、ディスプレイ解像度等に適合する形式を有するべきである。
【０００８】
文書「User’s  Guide  to  Creating  PDFs  for  the  Sony（登録商標）  Reader」、Sony  Electronics社により公開（http://download.oreilly.com/make/PDFsforSONYreader.pdf;１６.０２.２００７）、は、パーソナル・コンピューターで、電子ペーパー装置（読み取り装置）に表示されるのに適したデータ・ファイルを作成する手順を開示する。この手順はユーザーにファイル形式を読み取り装置の仕様に適応するための多数の適切な設定を行うことを要求する。
【０００９】
特許文献１は請求項１の前文による、ＵＳＢスティックの形式を有するメモリー装置を記載する。ＵＳＢスティックには恒久的にプリンターの識別情報、及び当該プリンターのプリンター・ドライバが格納されている。スティックがコンピューターに差し込まれると、スティックが自身をＵＳＢ装置として名乗り、プリンター・ドライバを自動的にインストールする機能を自動的に実行する。印刷されるべき文書は次に、スティックの固定メモリーに含まれるプリンター仕様に従い印刷可能形式に変換され、そして印刷フィアルはスティックの大容量記憶に格納される。ＵＳＢ装置がコンピューターから切断されると、プリンター・ドライバは自動的に再びアンインストールされる。最後に、スティックが特定のプリンターに差し込まれると、印刷フィアルが印刷されて良い。
【特許文献１】米国特許出願第２００５／１９０３９９  Ａ１号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、特にデジタル・データ・ファイルを印刷及び／又は表示する目的に適した、及び不慣れなユーザーにも扱い易い携帯型記憶装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この目的を達成するために、プログラム・コードは装置に装置自ら、汎用コンピューターに恒久的にインストールされて良いプリンター・ドライバにより駆動されるよう適応されたプリンターとして識別させる。
【００１２】
本発明による装置がＰＣ又はラップトップのようなコンピューターと接続されると、コンピューターは当該装置を大容量記憶装置としてではなく特定種類のプリンターとして認識する。従って、特定種類のプリンターと互換性のあるプリンター・ドライバがコンピューターに既にインストールされている場合、及び当該「プリンター」が印刷のために選択されると、記憶装置は本物のプリンターが行うのと同一の方法で、但しファイルが実際に印刷されず単に当該装置に印刷可能形式で格納される点のみが異なる方法で、プリンター・ドライバと相互作用する。
【００１３】
ユーザーが彼のコンピューターでソフトウェア・アプリケーションを実行し、当該アプリケーションから文書を印刷したいが、当該コンピューターが如何なる実際のプリンターとも接続されていない場合（例えば、コンピューターが列車で移動中に用いられるラップトップである場合）、ユーザーは単に印刷コマンドをソフトウェア・アプリケーションに入力し、次に記憶装置をソフトウェア・アプリケーションの印刷ダイアログの「プリンター」として選択し、そして印刷ボタンをクリックして良い。結果としてファイルは自動的に印刷可能形式に変換され、そしてメモリー装置に格納される。従って、ユーザーの視点から見ると、手順は通常の印刷動作と同一であり、ユーザーは「ファイルへの印刷」オプションを用い及び目標ボリュームを指定する負荷から解放される。更に、この手順は如何なる「ファイルへの印刷」オプションも利用可能でない場合に適用可能である。
【００１４】
同様に、メモリー装置が電子ペーパー装置であり、及びユーザーが文書を当該装置へアップロードしたい場合、彼は単に通常の印刷機能を用いて良く、及び文書を適切な表示形式に変換する如何なる設定にも悩まされる必要がない。換言すると、ファイルを表示形式へ変換する手順及び目標ボリュームの指定は、プリンターを適切に選択し印刷コマンドを入力するという単純な段階により置き換えられる。
【００１５】
プリンターの選択に関し、留意すべき点はテキスト処理ソフトウェア等のような殆どの市販のアプリケーション・ソフトウェアが同一のアプリケーションで以前に用いられているプリンターを規定プリンターとして格納することである。従って後続の文書がメモリー装置へアップロードされると、適正なプリンターが既に選択されており、手順は印刷コマンドを入力する段階を有するだけである。
【００１６】
本発明のより詳細な特徴は、従属請求項に示される。
【００１７】
上述の本発明の最も一般的特徴では、適切なプリンター・ドライバが既にコンピューターにインストールされていると仮定している。従って本発明による装置は適切なプリンター・ドライバをインストールすることによりコンピューターの準備が整った後に用いられ得るだけである。本発明の好適な実施例では、しかしながら、プリンター・ドライバ・ソフトウェアはメモリー装置自体に含まれ、当該装置は当該装置がコンピューターと接続されるとプリンター・ドライバを自動的にインストールするように構成される。勿論、このインストール段階は、ドライバが既にインストールされていると検出された場合にスキップされて良い。
【００１８】
別の有用なオプションとして、メモリー装置はログオン手順中に自身を規定プリンターとして定めるよう構成されて良い。従って、メモリー装置がコンピューターと接続されている場合、当該コンピューターにある全てのソフトウェア・アプリケーションは、ユーザーが別のプリンターを選択しない限り、自動的にメモリー装置へ印刷する。更に望ましくは、装置は当該装置が接続される前に規定プリンターとして用いられていたプリンターの識別子を格納するよう、及びメモリー装置が取り出されるとログオフ手順中に前の規定プリンターを再設定するよう構成される。
【００１９】
本発明によるメモリー装置が実際に印刷目的に用いられる場合、勿論、プリンター・ドライバは少なくとも１つの利用可能なプリンターと互換性がなければならない。これは少なくとも、ファイルが変換される印刷可能形式が現実のプリンターで印刷可能な形式であることを意味する。更に、プリンターはメモリー装置が当該プリンターと接続された場合、当該メモリー装置と適切に相互作用可能でなければならない。この理由から、本発明は、メモリー装置と、当該装置と連携するよう適応されるプリンターとの組み合わせも含む。特定の好適な実施例では、メモリー装置はプリンターの付属品として提供されて良い。
【００２０】
メモリー装置は汎用コンピューターと接続されると自らプリンターとして名乗る。しかし現実のプリンターは当該装置を、印刷ファイルのダウンロード元であるメモリー装置として認識する。この目的のため、プリンターはメモリー装置のプリンターとしての識別情報を無視するよう構成されて良い。代案として、メモリー装置は、メモリー装置が汎用コンピューター又はプリンターと接続されているかを検出し、及びコンピューターと接続された場合にメモリー装置自らプリンターとして識別するよう構成されて良い。
【００２１】
好適な実施例では、メモリー装置はメモリー装置自らプリンター及び大容量記憶装置の両方（又は、装置がＰＤＡである場合にＰＤＡ等）として識別するよう構成される。従って、装置がコンピューターと接続されると、当該装置はプリンターとしてだけでなく大容量記憶装置としてもリストに記載される。そして対応するボリュームのアイコンがコンピューターのデスクトップ画面に現れる。従って当該装置は、印刷可能形式である必要のない通常のファイルを通常の保存動作又はドラッグ・アンド・ドロップにより格納するためにも用いられ得る。従って、メモリー装置は２つの異なる記憶領域を、１つは印刷ファイルのために、１つは他のユーザー文書のために設けて良い。これら２つの記憶領域の大きさの比は、必要に応じて可変であって良い。これは単に、ファイル名の適切な拡張子により、異なる種類のファイルを互いに識別することで達成され得る。従って、メモリー装置がプリンターと接続されると、プリンターは当該装置に格納されている全てのファイルを「見て」、そして印刷ファイルの拡張子により印刷ファイルを識別し、及びこれらのファイルを印刷キュー又はユーザー・メールボックスとして扱う。
【００２２】
印刷アプリケーション及び特にプリンターのメールボックスの観点から、望ましくはメモリー装置が恒久的にユーザーの個人データ、例えばユーザー名、別の識別情報又はユーザーの認証トークン、パスワード等を格納可能であり、当該装置は特定のユーザーに対し個人化されて良い。個人データは、初期化ルーチンの過程で入力されて良い。初期化ルーチンは例えばプリンター・ドライバが未だインストールされていないコンピューターと装置が接続されると自動的に呼び出されて良い。従って、初期化ルーチンは、プリンター・ドライバをコンピューターにインストールするルーチンと統合されて良い。
【００２３】
メールボックス機能を有するプリンターと装置が接続されると、ユーザー識別情報はメールボックスを識別するために用いられて良い。従ってユーザーはプリンターの操作パネルで彼のメールボックスを選択して良い。次にユーザーはメモリー装置からプリンターのローカル・メモリーに彼のメールボックスをコピーするよう選択しても良い。更に、ユーザー識別情報は、ユーザーがプリンターを使用するために承認されているか否か、及び彼がプリンターで行う印刷に対し課金するか否かを検査するための会計目的で用いられて良い。より複雑な実施例では、メモリー装置はユーザーの前払いアカウントを格納及び管理するよう構成されても良い。
【００２４】
パスワードは、メモリー装置を紛失した場合に、他者がメールボックスへのアクセスを得ることを防ぐために格納されて良い。メモリー装置にあるメールボックスがパスワードにより保護される場合、関連付けられたプリンター、別のＰＣ、又は当該装置と接続された如何なる他の要素も、ユーザーがパスワードを例えばプリンターの操作パネルに入力した後のみにメールボックスを開く。
【００２５】
更に、プリンター・ドライバは、望ましくは特定のアルゴリズムに従いパスワードから構成された暗号化コードにより印刷ファイルを暗号化するオプションを有して良い。従って、適正なパスワードがプリンターに入力されると、プリンターは、対応するアルゴリズムによりパスワードから構成された対応する復号コードで印刷ファイルを復号する。
【００２６】
本発明の実施例は以下に図面と関連して記載される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
図１は、汎用コンピューターの例としてラップトップ１０、メモリー・スティック１２、電子ペーパー装置１４及びプリンター１６を示す。
【００２８】
ラップトップ１０はメモリー・スティック１２が差し込まれ得るＵＳＢソケットを有する。メモリー・スティックがラップトップ１０とこのように接続されると、コンピューターはメモリー・スティックに恒久的に格納されているデータを読み取り、これらのデータに基づきスティックはプリンターとして認識される。示された例では、メモリー・スティック１２は、プリンターとしての認識に加え、大容量記憶装置としても認識される。そして大容量記憶装置のアイコン２０がラップトップのデスクトップ画面２２に現れる。ラップトップ１０及び電子ペーパー装置１４は、それらの間に無線接続３０を確立するために個々のインターフェース、例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェースを有する。電子ペーパー装置１４は、適切な表示形式で当該装置にアップロードされている文書を表示するための表示画面３２を有する。
【００２９】
プリンター１６は例えば印刷、スキャン、及び複写のための多機能装置（ＭＦＤ）であって良く、ローカル・ユーザーが種々の印刷、スキャン、及び複写機能のための制御コマンドを入力し得る操作パネル３４を有する。更に、この例では、プリンター１６はＵＳＢソケット３６及びＢｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェース３８を備える。従ってプリンター１６はメモリー・スティック１２及び電子ペーパー装置１４の両方と通信し及び相互作用し得る。
【００３０】
ラップトップ１０と電子ペーパー装置１４との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続３０が確立すると、電子ペーパー装置１４のメモリー内に恒久的に存在する適切なソフトウェアは、ラップトップ１０が当該装置を特定の種類のプリンターとして認識することを保証する。メモリー・スティック１２及び電子ペーパー装置１４は一般にそれら自身を異なる種類のプリンターとして認識するが、同一種類のプリンターとしても識別し得る。
【００３１】
図２はメモリー・スティック１２のデータ構造を示す。当該データ構造は当該メモリー・スティックが本発明によるメモリー装置として動作することを可能にする。メモリー・スティック１２は図２に二重線の四角形により示された読み出し専用メモリー（ＲＯＭ）、及び一重線の四角形により示されたランダム・アクセス・メモリー（ＲＡＭ）を有する。ＲＯＭはメモリー・スティックの製造過程で設定され及び当該スティック内に恒久的に残っているデータを有する。一方、ＲＡＭはユーザーにより変更され得るデータを有する。
【００３２】
ＲＯＭはログオン手順のためのデータ及び／又はプログラム・コードを有するデータ・ブロック３８を有する。これらのデータは、メモリー・スティックがラップトップ１０と接続されるとラップトップ１０により読み出され、メモリー・スティックを特定種類のプリンターとして識別することを可能にする。示された例では、データ・ブロック３０はまた、メモリー・スティックがコンピューターから切断されると実行されるログオフ手順のためのデータ及び／又はプログラム・コードを有する。
【００３３】
ＲＯＭは、メモリー・スティックがラップトップ１０と最初に接続されると実行される設定手順のためのデータ・ブロック４０を更に有する。特に、設定手順は、ＲＡＭのデータ・ブロック４２に格納されるユーザー固有データを入力することにより、ユーザーにメモリー・スティックを個人化することを可能にする。理解されるべき点は、メモリー・スティックがラップトップと接続されると、設定手順のためのプログラム・コードがラップトップのプロセッサーにより読み出され実行されることである。
【００３４】
ＲＯＭはデータ・ブロック４０を更に有する。データ・ブロック４０は、ドライバ・ソフトウェア、つまりラップトップ１０に（例えば設定手順で）インストールされて良いプリンター・ドライバのプログラム・コードを有する。データ・ブロック４４内のプリンター・ドライバは、メモリー・スティックが自身をラップトップ１０に対し識別したときの特定種類のプリンターに対応する。このドライバ・ソフトウェアは、データ・ファイルをＰＤＦ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ、又はＰＣＬのような印刷可能形式に変換する変換ソフトウェアを有する。
【００３５】
ＲＡＭの主な部分はユーザー・ファイルを格納するために予約されている。説明を目的として、ＲＡＭの当該部分は、ユーザーが如何なる形式のデータ・ファイルも格納して良いメモリー空間４６と、印刷可能形式に変換されたデータ・ファイルを格納するメモリー空間４８とに分けて示される。従って、メモリー空間４６は、ユーザーにメモリー・スティック１２を従来の大容量記憶装置として用いることを可能にする。一方でメモリー空間４８は、ユーザーにメモリー・スティック１２を印刷メールボックスとして用いることを可能にし、当該スティックがプリンター１６と接続されると当該印刷メールボックスから印刷ファイルが呼び出され得る。
【００３６】
図３はメモリー・スティック１２がラップトップ１０と接続されると、及び切断されると実行される主な段階を示す。
【００３７】
段階Ｓ１で、メモリー・スティックはラップトップ１０のＵＳＢソケット１８に差し込まれる。そしてＲＯＭ内のログオン・データは、ラップトップがメモリー・スティックを特定種類のプリンターとして認識することを保証する。更にラップトップのプロセッサーはプログラム・コードをメモリー・スティックのＲＯＭから読み出し、後続の段階を実行するために当該コードを実行する。
【００３８】
段階Ｓ２で、ラップトップのプロセッサーはユーザー・データをデータ・ブロック４２から読み出し、メモリー・スティック１２が既に個人化されているか否か、つまりユーザー名及び／又は別の識別情報又は認証トークンがデータ・ブロック４２に格納されているか否かを決定する。否の場合、設定ダイアログ（段階Ｓ３）がラップトップの画面に現れ、ユーザーに彼の個人データを入力するよう案内する。これらのデータは次にデータ・ブロック４２に格納される。更に、ユーザー名が、デスクトップ画面にあるアイコン２０の装置名に追加されて良い。従って装置名は例えば「＜ユーザー名＞のポケット・メールボックス」として読める。スティックが既に個人化されていた場合、段階Ｓ３はスキップされる。
【００３９】
次に、段階Ｓ４で、特定種類のプリンターのプリンター・ドライバが、メモリー・スティック１２が自身を識別したときに、既にラップトップ１０のハード・ディスクにインストールされているか否かを検査する。否の場合、段階Ｓ５でプリンター・ドライバはインストールされる。その他の場合、段階Ｓ５はスキップされる。
【００４０】
段階Ｓ５で、ラップトップのプロセッサーはメモリー・スティック１２を印刷に利用可能な接続されたプリンターとしてリストに記載する。更に、この例では、メモリー・スティック１２は規定プリンターとして選択される。従って、ユーザーが積極的に別のプリンターを選択しない限り、如何なるアプリケーション・ソフトウェアから入力された印刷コマンドも、対応するファイルをメモリー・スティック１２に「印刷」させる。
【００４１】
ユーザーがメモリー・スティック１２をラップトップから切断したい場合、彼はアイコン２０を選択し（アクティブにし）、そして「取り出し」コマンドを入力して良い。これは段階Ｓ７で検出され、（段階Ｓ７で）ログオフ手順を起動する。ログオフ手順では、プリンター（メモリー・スティック１２）は利用可能なプリンターのリストから除去され、アイコン２０は取り消され、そして前の規定プリンター、つまり段階Ｓ６の前に規定プリンターとして定められていたプリンターが復元される。結果として、如何なる将来の印刷コマンドも、（存在するならば）ユーザーにより通常利用されるプリンターへ自動的に向けられる。
【００４２】
図４は、図３の段階Ｓ６とＳ７との間の時間にある条件下でメモリー・スティック１２に印刷する手順を示す。ユーザーは印刷コマンドに対応するソフトウェア・アプリケーション、例えばテキスト処理プログラムで文書を開いていると仮定する。
【００４３】
段階Ｓ１１で印刷コマンドが入力され、（段階Ｓ１２で）印刷ダイアログが通常通り起動される。メモリー・スティック１２は規定プリンターとして設定されているので、印刷ダイアログはこの「プリンター」が用いられることを示す。ユーザーがプリンターを変更せず、単にダイアログ内の印刷ボタンをクリックする場合、プリンター・ドライバ（段階Ｓ５でインストールされている）は文書を印刷可能ファイルに変換する（段階Ｓ１３）。
【００４４】
印刷ダイアログ（段階Ｓ１２）はパスワードを入力することにより印刷ファイルを保護するオプションを提供して良い。これは段階Ｓ１４で検査される。パスワードが入力されている場合、段階Ｓ１５で当該パスワードは印刷ファイルに追加される。任意的に、段階Ｓ３の設定ダイアログでパスワードがメモリー・スティックに全体として入力されている場合、当該パスワードは規定値として用いられて良い。
【００４５】
任意的に、印刷ダイアログでユーザーにより行われた設定に依存して、印刷ファイルは暗号化され及び段階Ｓ１６で暗号化ファイルとしてマーク付けされて良い。最後に、（段階Ｓ１７で、）（印刷可能形式に変換された、パスワードを有する又は有さない、暗号化された又はされていない）印刷ファイルは、メモリー・スティックのメモリー空間４８に自動的に格納される。
【００４６】
理解されるべき点は、上述の手順が不慣れなユーザーにとっても非常に便利で透過的であることである。何故なら当該手順は、ファイルを保護するために追加で提供されるオプションを除き、通常の印刷コマンドの手順と同一であるからである。
【００４７】
このように、ユーザーは複数の印刷ファイルをメモリー・スティックに格納して良い。スティックがコンピューターから切断され且つプリンター１６のＵＳＢソケット３６に差し込まれている場合、プリンターはメモリー・スティックを大容量記憶装置（のみ）として認識し、メモリー空間４８をメールボックスとして扱う。ファイルを印刷するために、ユーザーは彼がメールボックスから印刷したいファイルを操作パネル３４で示して良い。また、場合によっては彼のパスワードが入力された後に、彼は彼のメールボックスを開いて良い。そして当該メールボックスに含まれているファイルが操作パネル３４のディスプレイに列挙される。ユーザーは次に１又は複数のこれらのファイルを選択し、当該ファイルを印刷させるために印刷ボタンを押して良い。
【００４８】
図１に示された電子ペーパー装置１４は本発明によるメモリー装置の他の例である。当該装置に可能なデータ構造は、図２に示されたデータ構造と類似しており、図５に示される。この例では、簡単のため、装置１４はファイルをプリンター１６で印刷するために用いられず、これらファイルにより提示される文書をディスプレイ画面３２で閲覧するために用いられるだけであると仮定する。
【００４９】
図５のデータ・ブロック３８及び４０は、図２と関連して記載されたデータ・ブロックと等価である。装置を個人化するオプションはこの例では省略されている。
【００５０】
図５のデータ・ブロック５０は図２のデータ・ブロック４４に対応する。しかしこの場合、変換ソフトウェアは必ずしも文書を印刷可能形式に変換する必要はなく、むしろ画面３２に表示するのに適した形式に変換される。この変換は、画像の大きさの画面３２の寸法への適応、及び画像解像度のディスプレイ画面の解像度への適切な適応を含む。装置１４のＲＡＭは、表示形式に変換されているファイルのためのメモリー空間５２を有する。
【００５１】
図６は文書を電子ペーパー装置１４へ「印刷する」手順を示す。再び、文書はラップトップ１０にあるアプリケーション・ソフトウェアで開かれており、段階Ｓ２１でユーザーは印刷コマンドを入力すると仮定する。更に、ドライバ及び装置１４の変換ソフトウェアはラップトップ１４に、図３と関連して記載された手順と類似の手順により予めインストールされていると仮定する。
【００５２】
次に、段階Ｓ２２で、印刷ダイアログが開き、電子ペーパー装置１４は規定プリンターとして設定される。従って、ユーザーは単に、ダイアログ内の印刷ボタンをクリックすることにより印刷コマンドを確認するだけで良い。ドライバ及び変換ソフトウェアは、段階Ｓ２３で文書を表示形式へ自動的に変換し、そして段階Ｓ２４で変換されたファイルをメモリー空間５２に格納する。
【００５３】
任意的に、図面には示されないが、メモリー・スティック１２に関し上述されたように、装置１４は「通常の」大容量記憶装置として使用可能なように構成されても良い。
【００５４】
段階Ｓ２３でファイルが変換される表示形式が同時に印刷可能形式である場合、装置１４とプリンター１６との間でＢｌｕｅｔｏｏｔｈ接続を確立すること、及びファイルをプリンター１６で印刷させることも可能である。
【００５５】
変形された実施例（示されない）では、装置１４は場合によっては文書を表示形式と印刷可能形式の両方で格納するよう提案するよう構成されて良い。つまり各文書は、それらのファイル名の拡張子により識別される２つのファイルに変換され、及び／又は装置１４のＲＡＭの別個のメモリー空間に格納される。別の代案として、印刷ダイアログは、ユーザーが文書を表示ファイルとして又は印刷ファイルとして格納したいかの選択を提案して良い。望ましくは表示ファイルのオプションを規定設定とする。
【００５６】
文書を閲覧するだけでなく文書をプリンターで印刷させるために装置１４を用いるオプションは、例えばユーザーが演説を行う会議へ移動したい状況で魅力的である。彼は彼の原稿を軽量な携帯型装置１４へ印刷して良く、そして彼が移動する間に演説の準備のために原稿を読むために当該装置を用いて良い。次に、彼が会議の場所に到着すると、彼はプリンターを接続し及び原稿を聴衆への配布物として印刷して良い。
【００５７】
メモリー・スティック及び電子ペーパー装置だけが本発明によるメモリー装置の例として本願明細書に記載されたが、本発明は他の種類のメモリー装置、例えばスマート・フォン、ＰＤＡ等にも適用されて良いことが理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の構成の、互いに連携するよう適応された装置のセットの概略図である。
【図２】本発明によるメモリー・スティックのデータ構造の例である。
【図３】本発明による装置がコンピューターと接続及び切断された場合に実行される手順のフロー図である。
【図４】メモリー装置に印刷ファイルを格納する手順のフロー図である。
【図５】本発明による電子ペーパー装置のデータ構造の例である。
【図６】電子ペーパー装置にファイルを格納する手順のフロー図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  ラップトップ
１２  メモリー・スティック
１４  電子ペーパー装置
１６  プリンター
１８、３６  ＵＳＢソケット
２０  アイコン
２２  デスクトップ画面
３０  無線接続
３２  表示画面
３４  操作パネル
３８  Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈインターフェース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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