(57)【要約】【課題】カバーが電子機器本体に装着された状態でも外れた状態でも、電源ボタンを押しやすくかつ電源ボタン等の外観を綺麗に見せることができる技術を提供すること。【解決手段】メインユニット本体２０１に着脱可能なフロントカバー２０２に、当該メインユニット２０１に設けられた第１の電源ボタン２０４を押圧可能な第２の電源ボタン２０６が設けられている。したがって、フロントカバー２０２が本体２０１に装着された状態でも外れた状態でも、第１の電源ボタン２０４（または第２の電源ボタン２０６）を押しやすく、また、そのどちらの状態でもメインユニット２００の外観が綺麗になる。【選択図】図５
2008091213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の電源ボタンを有する電子機器本体に装着可能なカバー板と、
前記カバー板に設けられ、前記電子機器本体に前記カバー板が装着されたときに、第１の電源ボタンを押圧可能な第２の電源ボタンと
を具備することを特徴とするカバー装置。
【請求項２】
請求項１に記載のカバー装置において、
前記第２の電源ボタンは、
前記第１の電源ボタンに当接して押圧する曲面状の表面を有する突起部を有することを特徴とするカバー装置。
【請求項３】
請求項２に記載のカバー装置において、
前記突起部は、可視光を透過する材料で構成されることを特徴とするカバー装置。
【請求項４】
請求項３に記載のカバー装置において、
前記第２の電源ボタンは、
外観上露出する露出面と、
前記突起部から前記露出面に前記可視光を導く導光部と
を有することを特徴とするカバー装置。
【請求項５】
請求項３に記載のカバー装置において、
前記第２の電源ボタンは、
外観上露出する露出面と、前記露出面と反対側に設けられ前記可視光を吸収する部位を有する反対面と、前記反対面に設けられ前記可視光を透過する透過部とを有する表面部材と、
前記反対面に接合され、前記突起部から前記可視光を導き、前記透過部を介して前記表面部材に前記可視光を入射させる導光体と
を有することを特徴とするカバー装置。
【請求項６】
第１の電源ボタンを有する本体と、
前記本体に装着されたときに、第１の電源ボタンを押圧可能な第２の電源ボタンを有するカバーと
を具備することを特徴とする電子機器。
【請求項７】
請求項６に記載の電子機器であって、
前記第２の電源ボタンは、
前記第１の電源ボタンに当接して押圧する曲面状の表面を有する突起部を有することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項７に記載の電子機器であって、
前記本体に内蔵され、前記本体の内側から前記第１の電源ボタンに可視光を照射する発光素子をさらに具備し、
前記第１の電源ボタンは、前記照射された前記可視光を透過する第１の材料で構成され、
前記突起部は、前記第１の電源ボタンから出射された前記可視光を透過する第２の材料で構成されることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパーソナルコンピュータ等の電子機器に搭載されるカバー装置及び当該電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、様々な電子機器のほとんどには電源スイッチ用の押しボタンが設けられている。パーソナルコンピュータ等、あるいはテレビの電子機器に搭載された電源スイッチ用の押しボタンは、ユーザが見えやすいように、その内部からＬＥＤ（Light Emitting Diode）等により発光するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ところで、最近の電子機器のうち、例えば携帯電話や、パーソナルコンピュータの周辺機器等では、製品の外観をユーザの好みの色や模様にするために、着せ替えパネルや装飾板が商品として市場に流通している。このような着せ替えパネル等は、機器本体の損傷を防ぐためのカバーとしても機能する（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−６２５５９号公報（段落[００１３]、図１）
【特許文献２】特開平１０−３２２４２６号公報（段落[００１５]、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば、機器本体の外観上に、上記したような電源スイッチ用の押しボタン（以下、電源ボタンという。）が設けられる場合、その電源ボタンを露出させるために上記カバーに穴が開けられることが考えられる。しかしながら、その場合、機器本体の表面からの電源ボタンの高さを最適に設定しないと、例えば電源ボタンの高さが低すぎる場合、カバーが機器本体に装着されたときに、電源ボタンがカバー内に埋もれてしまう。これでは、ユーザが電源ボタンを押しにくくなる。また、カバーが機器本体に装着されたときに電源ボタンの高さが最適であっても、カバーが外されたときには、カバー自体の厚みによっては機器本体から電源ボタンが突出している状態となる。
【０００６】
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、カバーが電子機器本体に装着された状態でも外れた状態でも、電源ボタンを押しやすくかつ電源ボタン等の外観を綺麗に見せることができる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係るカバー装置は、第１の電源ボタンを有する電子機器本体に装着可能なカバー板と、前記カバー板に設けられ、前記電子機器本体に前記カバー板が装着されたときに、第１の電源ボタンを押圧可能な第２の電源ボタンとを具備する。
【０００８】
本発明では、カバー板に第１の電源ボタンを押圧可能な第２の電源ボタンが設けられているので、カバー装置が電子機器本体に装着された状態でも外れた状態でも、電源ボタンを押しやすく、また、そのどちらの状態でも電子機器の外観が綺麗になる。
【０００９】
本発明のカバー装置は、必ずしも上記特許文献２のような「着せ替え」を前提としているわけではない。カバー装置が電子機器本体に装着された状態でも外された状態でもどちらの状態においても、ユーザが電子機器を使用することができる、ということをむしろ趣旨としている。
【００１０】
例えば、第１の電源ボタンと第２の電源ボタンとで、形状、模様または色彩等の形態が異なれば、ユーザは、さらに美観を楽しむことができる。
【００１１】
本発明において、前記第２の電源ボタンは、前記第１の電源ボタンに当接して押圧する曲面状の表面を有する突起部を有する。これにより、ユーザにより第２の電源ボタンが押されて、突起部の表面が第１の電源ボタンに当接しても、第１の電源ボタンに傷が付きにくい。
【００１２】
本発明において、前記突起部は、可視光を透過する材料で構成される。本発明では、突起部は、第１の電源ボタンを傷つけずに押圧するだけでなく、その曲面状の表面の形状により集光レンズの機能も有する。例えば、電子機器本体の第１の電源ボタン付近に発光素子が設けられていれば、突起部によりその光が集められる。したがって、第２の電源ボタンを効率良く光らせることができる。
【００１３】
「透過」とは、入射光の１００％近くまで透過する必要はなく、その透過率は、突起部の形状や材料により適宜設定される。
【００１４】
本発明において、前記第２の電源ボタンは、外観上露出する露出面と、前記突起部から前記露出面に前記可視光を導く導光部とを有する。導光部により可視光が均一に導かれるため、露出面の光のムラを抑えることができ、露出面の美観が向上する。
【００１５】
本発明において、前記第２の電源ボタンは、外観上露出する露出面と、前記露出面と反対側に設けられ前記可視光を吸収する部位を有する反対面と、前記反対面に設けられ前記可視光を透過する透過部とを有する表面部材と、前記反対面に接合され、前記突起部から前記可視光を導き、前記透過部を介して前記表面部材に前記可視光を入射させる導光体とを有する。導光体により可視光が均一に導かれ、その光の一部が反対面の吸収する部位で吸収され、一部が透過部から表面部材に入射する。これにより、第２の電源ボタンから外部への光の漏れを抑えつつ、露出面の光のムラを抑えることができる。
【００１６】
本発明に係る電子機器は、第１の電源ボタンを有する本体と、前記本体に装着されたときに、第１の電源ボタンを押圧可能な第２の電源ボタンを有するカバーとを具備する。
【００１７】
本発明において、前記第２の電源ボタンは、前記第１の電源ボタンに当接して押圧する曲面状の表面を有する突起部を有する。その場合、電子機器は、前記本体に内蔵され、前記本体の内側から前記第１の電源ボタンに可視光を照射する発光素子をさらに具備し、前記第１の電源ボタンは、前記照射された前記可視光を透過する第１の材料で構成され、前記突起部は、前記第１の電源ボタンから出射された前記可視光を透過する第２の材料で構成される。突起部は、第１の電源ボタンを傷つけずに押圧するだけでなく、その曲面状の表面の形状により集光レンズの機能も有する。これにより、第１の電源ボタンから出射された可視光が突起部により集められ、第２の電源ボタンを効率良く光らせることができる。第１の材料と第２の材料は同じ材料でもよいし、異なる材料でもよい。
【発明の効果】
【００１８】
以上のように、本発明によれば、カバーが電子機器本体に装着された状態でも外れた状態でも、電源ボタンを押しやすくかつ電源ボタン等の外観を綺麗に見せることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら説明する。
【００２０】
図１は本発明の一実施形態に係るパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、このパーソナルコンピュータ１００は、第１のユニットとしてのメインユニット２００と、第２のユニットとしてのアクセスユニット３００と、これらメインユニット２００とアクセスユニット３００とを接続するためのケーブル４００とを有する。このパーソナルコンピュータ１００では、メインユニット２００とアクセスユニット３００とが物理的に分離し、メインユニット２００とアクセスユニット３００とがケーブル４００を介して電気的に接続されている。
【００２２】
メインユニット２００は、ＣＰＵなどが搭載されたデータ処理部としてのマザーボード２１０と、ハードディスクドライブ装置２２１〜２２４（図示されていないが主として４台）と、パーソナルコンピュータ１００を構成する各部に電力を供給するための電源供給部２３０と、パーソナルコンピュータ１００をオン／オフ／スタンバイモードとするための第１の電源スイッチ２４０とを有する。
【００２３】
マザーボード２１０には、第１の電源スイッチ２４０と後述するアクセスユニット３００側の第２の電源スイッチとを同一の機能とするための、つまり第２の電源スイッチもパーソナルコンピュータ１００をオン／オフ／スタンバイモードとするための電源スイッチとして機能させるためのシステム電源コントロール回路２１１を有する。
【００２４】
電源供給部２３０は、メインユニット２００の各部ばかりでなく、ケーブル４００を介してアクセスユニット３００の各部へも電力を供給している。
【００２５】
図１及び図１３に示すように、アクセスユニット３００は、ＣＤやＤＶＤなどの光学的記録媒体が着脱自在で光学的記録媒体からのデータの読み出し及び光学的記録媒体へのデータの書き込みを行うためのドライブ装置としての光ディスクドライブ装置３１１、３１２（図示されていないが２台）と、ＩＥＥＥ１３９４ポート３２０と、ＵＳＢポート３３１〜３３４（図示されていないが４個）と、各種の可搬タイプのフラッシュメモリカードからのデータの読み出し及びフラッシュメモリカードへのデータの書き込みを行うためのマルチカードリーダ３４０（ドライブ装置の一つ）と、ＰＣＭＣＩＡカードからのデータの読み出し及びＰＣＭＣＩＡカードへのデータの書き込みを行うためのＰＣＭＣＩＡカードバス３５０（ドライブ装置の一つ）と、マイク端子３６２及びヘッドホン端子３６１と、パーソナルコンピュータ１００をオン／オフ／スタンバイモードとするための第２の電源スイッチ３７０とを有する。
【００２６】
光ディスクドライブ装置３１１、３１２はＳＡＴＡ／ＰＡＴＡコントローラ３１３を介して、ＩＥＥＥ１３９４ポート３２０は１３９４コントローラ３２１を介して、ＵＳＢポート３３１〜３３４及びマルチカードリーダ３４０はＵＳＢコントローラ３２５を介して、ＰＣＭＣＩＡカードバス３５０はＰＣＭＣＩＡカードバスコントローラ３５１を介して、メインユニット２００のマザーボード２１０と接続される。
【００２７】
モニタ５０１及びスピーカ５０２は、メインユニット２００に接続され、キーボード５０３及びマウス５０４は、ＵＳＢポート３３１〜３３４を介してメインユニット２００及びアクセスユニット３００のいずれにも接続可能である。
【００２８】
図２は図１に示したメインユニット２００の内部構成を示す平面図、図３はメインユニット２００の正面図である。    
図２に示すように、メインユニット２００は、平面からみて左右に領域が分かれている。ここで、メインユニット２００の正面から見て左側の領域を第１の領域２５１、メインユニット２００の正面から見て右側の領域を第２の領域２５２とする。
【００２９】
第１の領域２５１には、マザーボード２１０が底部に配置され、第２の領域２５２の電源供給部２３０と隣接する領域２５３には、拡張ボード２５４が最大５枚配置可能である。拡張ボード２５４は、マザーボード２１０の拡張ボード用のソケット（図示せず）に挿入されマザーボード２１０から立てた状態で配置される。そして、メインユニット２００の背面側に拡張ボード２５４の外部とのインターフェース面が露出するようになっている。
【００３０】
第１の領域２５１の正面側には、２つの冷却用のファン２５５、２５６が配置されている。ファン２５５は、主としてマザーボード２１０を冷却するためのファンであり、ファン２５６は、主として拡張ボード２５４を冷却するためのファンである。この実施形態では、ファン２５５の方がファン２５６よりも大きく、より多くの熱を発生するＣＰＵを搭載するマザーボード２１０の方の冷却能力が高められている。第１の領域２５１の背面側は、多数の孔が設けられた板金からなり（図示を省略）、この孔が実質的に第１の領域２５１における排気口である。
【００３１】
なお、第１の領域２５１の背面側左隅上部には、ハードディスクドライブ装置２５７が上部から吊り下げられるように２台上下に重ねて搭載可能とされている。
【００３２】
第２の領域２５２では、第２の領域２５２の正面側にハードディスクドライブ装置２２１〜２２４を収容するケース２６０が配置され、第２の領域２５２の背面側に電源供給部２３０が配置されている。
【００３３】
ケース２６０は、図４に示すように、上下左右を複数の孔が設けられた板金で囲まれ正面側と背面側が開口するケース本体２６１と、ケース本体２６１の正面側の開口に着脱可能に設けられ、複数の孔（実質的に第２の領域２５２における吸気口）が設けられた板金からなる蓋２６２とを有する。このケース２６０内にハードディスクドライブ装置２２１〜２２４が立てた状態でスライドして収容し、ハーネス（図示せず）により接続する。従って、このパーソナルコンピュータ１００では、メインユニット２００の正面側からハードディスクドライブ装置２２１〜２２４の着脱が可能である。
【００３４】
第２の領域２５２の背面側に配置された電源供給部２３０の上部には、冷却用のファン２６３が設けられている。冷却用のファン２６３は、電源供給部２３０内に気体を吸引する。電源供給部２３０内に吸引された気体は、メインユニット２００の背面側から排出される。
【００３５】
電源供給部２３０が配置された空間は、例えばＰＥＴからなる遮蔽部材２６４により覆われている。遮蔽部材２６４は、例えば電源供給部２３０が配置された空間の上部及び第１の領域２５１とを仕切る部材である。遮蔽部材２６４は、第１の領域２５１側の上部で第１の領域２５１側の拡張ボード２５４に対応する位置に多数の孔２６５が設けられている。この孔２６５は、冷却ファン２６３が第１の領域２５１側から気体を引き込むためのものである。これにより、拡張ボード２５４を補助的に冷却することが可能である。また、遮蔽部材２６４の下部の所定の位置には第１の領域２５１側からハーネス（図示せず）を通すための孔（切欠き）２６６が設けられている。
【００３６】
以上のケース２６０の第１の領域２５１側の壁、及び、遮蔽部材２６４の第１の領域２５１側の壁により、第１の領域２５１と第２の領域２５２とが遮蔽されている。これにより、第１の領域２５１と第２の領域２５２とをそれぞれ個別的に冷却制御をすることができる。すなわち、より細やかな冷却制御を行うことができ、冷却効率の向上及びファンの騒音の低減を図ることができる。
【００３７】
図３に示すように、メインユニット２００の正面の第１の領域２５１側には、その下部にＩＥＥＥ１３９４ポート２７１、４つのＵＳＢポート２７２〜２７５、ＲＣＡ端子２７６〜２７８、Ｓ−ＶＩＤＥＯ端子２７９が水平方向に順番に配置されている。また、その中段の左端側（第２の領域２５２とは反対側）には、第１の電源ボタン２０４が配置されている。また、第１の電源ボタン２０４の近傍には、例えばハードディスクドライブ装置２２１〜２２４のアクセス処理時に点灯あるいは点滅するアクセスランプ窓２０５が配置されている。
【００３８】
図５は、メインユニット２００の一部を分解した斜視図である。図６は、図３におけるＡ−Ａ線断面図である。なお、図６においては、メインユニット２００内の機器や部材は図示をほぼ省略している。図７は、メインユニット２００の右側から見た側面図である。
【００３９】
図５に示すように、メインユニット２００は、本体２０１と、フロントカバー２０２とを備えている。メインユニット２００の正面の第１の領域２５１に対応する表面には、縦方向に冷却用の気体を内部に導入するための縦孔２８１が多数設けられたプラスチック製の通気カバー２８０が配置されている。メインユニット２００の正面の第２の領域２５２に対応する表面には、プラスチック製のカバー２８２が着脱可能に配置されている。
【００４０】
カバー２８２は、例えばカバー２８２の右端（第１の領域２５１とは反対側）裏面の上下に設けられた突起部（図示せず）がメインユニット２００の対応する位置に設けられた穴（図示せず）に係合し、かつ、カバー２８０のカバー２８２と隣接する位置に設けられたスライドスイッチ２０３がカバー２８２側に突出することで、カバー２８２がメインユニット２００に固定されるようになっている。カバー２８２を外し、図４に示したように蓋２６２を外すことで、ハードディスクドライブ装置２２１〜２２４をメインユニット２００の正面から出し入れできる。
【００４１】
メインユニット２００の正面には、その正面全体を覆う上記フロントカバー２０２が着脱可能となっている。フロントカバー２０２は、そのほぼ全てを構成するカバー板２８３と、第２の電源ボタン２０６とを有する。
【００４２】
カバー板２８３は、その上下に傾斜面２８４、２８５を有する。各傾斜面２８４、２８５には、ＩＥＥＥ１３９４ポート２７１、ＵＳＢポート２７２〜２７５、ＲＣＡ端子２７６〜２７８、Ｓ−ＶＩＤＥＯ端子２７９にアクセス可能とするため、及び気体を流通可能とするための孔２８６、２８７がそれぞれ３つ設けられている。
【００４３】
カバー板２８３の左端には、例えば２つの係合突起２８８が設けられ、右端にも２つの係合突起２８９が設けられている。これら係合突起２８８及び２８９は、図５に示すように、本体２０１の左端に設けられた２つの係合溝２９０、及び、本体２０１の右端に設けられた２つの係合溝２９１にそれぞれ係合する。これにより、フロントカバー２０２は、本体２０１に固定される。
【００４４】
図８は、係合突起２８９及び係合溝２９１の構成を示す拡大断面図である。図９は、係合突起２８８及び係合溝２９０の構成を示す拡大断面図である。つまり、図８は、図６における破線Ａで囲まれた部分の拡大図であり、図９は、破線Ｂで囲まれた部分の拡大図である。
【００４５】
図８に示すように、カバー板２８３の右側面には、このフロントカバー２０２を本体２０１から取り外すためのリリースボタン２１３が配設されている（図７参照）。リリースボタン２１３の一端部２１３ａは、カバー板２８３の裏面に固定され、他端部２１３ｂは、自由端となっている。この自由端である他端部２１３ｂは、係合突起２８９に当接している。係合突起２８９の先端には外側に突出した爪部２８９ａが設けられている。一方、図９に示すように、カバー板２８３の左側面には、上記したリリースボタン２１３のような機能はない。係合突起２８９の先端には外側に突出した爪部２８８ａが設けられている。
【００４６】
係合突起２８９が係合溝２９１に挿入され、爪部２８９ａが、本体２０１に設けられた係合穴２１４に挿入され、また、係合突起２８８が係合溝２９０に挿入され、爪部２８８ａが、本体２０１に設けられた係合穴２１５に挿入される。これにより、フロントカバー２０２は、本体２０１の正面に装着される。
【００４７】
図６に示すように、係合突起２８９の長さｍは、係合突起２８８の長さｎより短く形成されている。これは、ユーザがフロントカバー２０２を本体２０１に装着する時に、長い方の係合突起２８８を、短い方の係合突起２８９より先に、本体２０１に係合して両者が離れにくいようにし、安定させておくためである。係合突起２８８が係合溝２９０に係合して安定した状態で、ユーザは、係合突起２８９を係合溝２９１に係合させる。
【００４８】
フロントカバー２０２を本体２０１から取り外すときは、ユーザはリリースボタン２１３を押しながら、フロントカバー２０２の右端を本体２０１から離す。具体的には、リリースボタン２１３が押されることにより、図８に示すように、自由端である他端部２１３ｂが係合突起２８９を本体２０１の内側へ押す。これにより、爪部２８９ａが係合穴２１４から離れるので、係合突起２８９は、係合溝２９１から抜き出される。その後、ユーザは、係合突起２８８を係合溝２９０から抜き出すことにより、フロントカバー２０２を外すことができる。特に、メインユニット２００が縦置きにされたときに、ユーザは、このようなフロントカバー２０２の着脱動作を行いやすい。「縦置き」とは、メインユニット２００の第１の領域２５１を下、第２の領域２５２を上にして、本体２０１を立てるように置かれた状態をいう。
【００４９】
図５に示すように、係合突起２８９、２９０について、それらのＺ方向の長さが、Ｘ方向の長さ（厚さ）より十分に長く設定されている。これにより、係合突起２８９、２９０のＺ方向の強度を保つことができるので、Ｚ方向への応力が加わったとしても折れ曲がる心配はない。例えばユーザがカバー板２８３の孔２８７に手を入れて、フロントカバー２０２のみを持ってメインユニット２００をＺ方向に持ち上げようとしたときであっても問題ない。
【００５０】
図１０は、このフロントカバー２０２の裏側を示す斜視図である。図１０に示すように、カバー板２８３の裏面の中央には、補強用の凸部２９４がカバー板２８３のほぼ左端と右端との間を連ねるように設けられている。この凸部２９４によりフロントカバー２０２の裏面では、上下に壁部２９２、２９３が分断されている。各壁部２９２、２９３には、カバー板２８３の左端と右端との間に複数の円形の穴２９５が千鳥状に２列設けられている。これらの穴２９５の奥には、穴２９５の直径より大きな寸法の図示しない空洞部がそれぞれ設けられている。当該空洞部は各穴２９５ごとに設けられ、各穴２９５に連通している。穴２９５の深さや空洞部の深さ等が適宜設定されることでヘルムホルツ共鳴器が構成され、これにより、本体２０１の内部の各種の機器から発生する騒音が吸収される。なお、上記カバー２８２（図５参照）の裏面側にも、このようなヘルムホルツ共鳴器が設けられていてもよい。
【００５１】
図６に示すように、上記第２の電源ボタン２０６は、フロントカバー２０２が本体２０１に装着されたときに、本体２０１に設けられた第１の電源ボタン２０４に対応する位置に配置されている。図１１は、第１の電源ボタン２０４及び第２の電源ボタン２０６を示す拡大断面図である。
【００５２】
第１の電源ボタン２０４は、被押圧部材２１８と導光部材２１９とを備えている。被押圧部材２１８は、上述した通気カバー２８０に設けられた開口に設置されている。被押圧部材２１８と導光部材２１９とは、例えば接着剤、圧着、両面テープ、レーザ接合等により接合されている。被押圧部材２１８及び導光部材２１９は、可視光を透過する材料で構成され、例えばアクリル、あるいはその他の樹脂で構成される。導光部材２１９の後方側（図１１中の左側）には突起２１９ａが形成されている。この突起２１９ａは、上記した第１の電源スイッチ２４０に当接可能となっている。第１の電源スイッチ２４０は、例えばタクトスイッチでよいが、その他の公知のスイッチでもよい。第１の電源スイッチ２４０は、例えば回路基板２３２に電気的に接続され、回路基板２３２は、本体２０１内の基板ホルダ２３５に保持されている。このような構成により、フロントカバー２０２が取り外された状態では、ユーザは、被押圧部材２１８を押すことで、導光部材２１９の突起２１９ａが第１の電源スイッチ２４０が押され、電源ＯＮとされる。
【００５３】
回路基板２３２には、発光素子として例えば２つのＬＥＤ２３３、２３４が横方向（Ｘ方向）に配列されるように搭載されている。ＬＥＤ２３３、２３４は可視光を発生する。ＬＥＤ２３３から発せられた光は、導光部材２１９を透過して被押圧部材２１８に入射され、外部に放出される。
【００５４】
被押圧部材２１８及び導光部材２１９は同じ材料でもよいし、異なる材料でもよい。例えば、被押圧部材２１８の透過率は、導光部材２１９の透過率より低く設定することもできる。具体的には、被押圧部材２１８の色は乳白色で、導光部材２１９の色は透明に近い色にすればよい。被押圧部材２１８の色は乳白色とすることにより、光ムラがなくなり被押圧部材２１８から均一に光が放たれる。
【００５５】
あるいは、被押圧部材２１８及び導光部材２１９の区別なく、これらが１つの材料で一体に形成されていてもよい。被押圧部材２１８の形状は直方体状でよいが、円筒状でもよい。
【００５６】
第２の電源ボタン２０６は、表面部材２１６と、表面部材２１６を囲むように設けられたフレーム２３８と、表面部材２１６に接合された導光体２１７と、フレーム２３８に対応する位置に設けられた導光管２３７とを備えている。表面部材２１６は、例えば正面から見てほぼ四角形に形成されたフレーム２３８に取り付けられている。フレーム２３８は、その一側２３８ａが、カバー板２８３の開口２８３ａに取り付けられ、その他の部位は自由に動くように、すなわち板バネのように構成されている。フレーム２３８は、このような板バネ状ではなく、コイルバネ等でカバー板２８３に支持されていてもよい。上記第１の電源ボタン２０４についても同様である。
【００５７】
表面部材２１６及び導光体２１７は、可視光を透過する材料で構成され、例えばアクリル、あるいはその他の樹脂で構成される。表面部材２１６及び導光体２１７は、同じ材料でもよいし、異なる材料でもよい。表面部材２１６の透過率は、導光体２１７の透過率より低く設定することもできる。
【００５８】
表面部材２１６は、外観上露出する露出面２１６ａと、その反対側の反対面２１６ｂとを有する。導光体２１７は上記反対面２１６ｂに接合されている。この接合方法としては、上記被押圧部材２１８と導光部材２１９との接合方法と同じ方法が挙げられる。導光体２１７は、管部２１７ａを有し、この管部２１７ａは、上記凸部２９４に設置され、かつ、支持されている。管部２１７ａには、後方側に突起する突起部２１７ｂが設けられている。突起部２１７ｂの表面は曲面状に形成されており、その曲面状の表面が、上記被押圧部材２１８に当接している。曲面とは、球面のほか、双曲面、放物面、その他の面が挙げられる。
【００５９】
上記反対面２１６ｂには、例えば可視光を吸収する部位が設けられている。その部位は、例えば黒色に近い印刷等が施されることにより構成される。あるいは、印刷に限られず、表面部材２１６と導光体２１７との間に、可視光を吸収する図示しない板材が挟まれていてもよい。また、その光吸収の部位には、可視光を透過する透過部が設けられている。その透過部は、例えば上記印刷面が剥離されるように作られたり、上記板材に開けられた貫通孔であったりする。その場合、当該剥離部や貫通孔の形状は、典型的には所定のマークになる。
【００６０】
このような第１及び第２の電源ボタン２０４及び２０６を備えるメインユニット２００では、フロントカバー２０２が本体２０１に装着された状態では、ユーザは、第２の電源ボタン２０６を押すことで、突起部２１７ｂが被押圧部材２１８を押す。すなわち、第１の電源ボタン２０４が押されることで、電源ＯＮとされる。
【００６１】
また、ＬＥＤ２３３が発した光は、第１の電源ボタン２０４を介して、導光体２１７の突起部２１７ｂに入射される。突起部２１７ｂに入射した光は、管部２１７ａを通り、また、表面部材２１６の透過部を通る。その結果、表面部材２１６が所定の光量、形状（所定のマークの形状）等で発光する。これにより、第２の電源ボタン２０６から外部への光の漏れを抑えつつ、露出面２１６ａの光のムラを抑えることができる。
【００６２】
なお、ＬＥＤ２３４と導光管２３７との間に、上記したアクセスランプ窓２０５を構成する部材が配置されている。この部材２０５は、ＬＥＤ２３４の光を導光管２３７に導く機能を有する。また、上記フレーム２３８の、導光管２３７に対応する位置にも光を透過する所定のマークが形成されている。これにより、フロントカバー２０２が本体２０１に装着された状態でも、ハードディスクドライブ装置２２１〜２２４のアクセス処理時の発光が視認できる。
【００６３】
以上のように、本実施の形態では、フロントカバー２０２に第１の電源ボタン２０４を押圧可能な第２の電源ボタン２０６が設けられている。したがって、フロントカバー２０２が本体２０１に装着された状態でも外れた状態でも、第１の電源ボタン２０４（または第２の電源ボタン２０６）を押しやすく、また、そのどちらの状態でもメインユニット２００の外観が綺麗になる。
【００６４】
例えば、第１の電源ボタン２０４と第２の電源ボタン２０６とで、形状、模様または色彩等の形態が異なれば、ユーザは、さらに美観を楽しむことができる。
【００６５】
本実施の形態では、突起部２１７ｂの表面が曲面状に形成されているので、ユーザにより第２の電源ボタン２０６が押されて、突起部２１７ｂの表面が第１の電源ボタン２０４に当接しても、第１の電源ボタン２０４に傷が付きにくい。
【００６６】
本実施の形態では、突起部２１７ｂは、第１の電源ボタン２０４を傷つけずに押圧するだけでなく、その曲面状の表面の形状により集光レンズの機能も有する。これにより、第１の電源ボタン２０４から出射した光は、突起部２１７ｂで集められる。したがって、第２の電源ボタン２０６を効率良く光らせることができる。
【００６７】
また、導光体２１７、特に管部２１７ａが設けられることにより光が均一に導かれるため、表面部材２１６の露出面２１６ａの美観が向上する。
【００６８】
図１２は図１に示したアクセスユニット３００の内部構成を示す平面図、図１３はアクセスユニット３００の正面図である。    
図１２及び図１３に示すように、アクセスユニット３００では、光ディスクドライブ装置３１１、３１２がアクセスユニット３００の正面側から記録媒体の出し入れが可能なように並列に２台配置されている。なお、この光ディスクドライブ装置３１１、３１２に代えてハードディスクドライブ装置を配置しても勿論かまわない。
【００６９】
アクセスユニット３００の正面の下部右側から順番にＩＥＥＥ１３９４ポート３２０、２つのＵＳＢポート３３１、３３２、マイク端子３６２、ヘッドホン端子３６１が配置されている。これらのポートや端子の上には、第２の電源スイッチ３７０、更にその上にはマルチカードリーダ３４０のカード挿入口が配置されている。ＰＣＭＣＩＡカードバス３５０のカード挿入口及び残りの２つのＵＳＢポート３３３、３３４は、アクセスユニット３００の背面に配置されている。また、アクセスユニット３００内の背面側で光ディスクドライブ装置３１１、３１２の裏側の位置には冷却用のファン３８０が配置されている。
【００７０】
なお、メインユニット２００とアクセスユニット３００とを接続するためのケーブル４００は、メインユニット２００及びアクセスユニット３００のそれぞれの背面に設けられたケーブルコネクタ（図示せず）に接続されるようになっている。
【００７１】
図１４はメインユニット２００の冷却制御系の構成及び冷却用の気体の流れを示した概念的な平面図である。    
メインユニット２００の第１の領域２５１のマザーボード２１０上にＣＰＵ２１２が配置され、横にはファン２５５が配置されている。このＣＰＵ２１２の近傍には、第１の領域２５１の温度、特にＣＰＵ２１２近傍の温度を検出するための温度センサ６０１が配置されている。マザーボード２１０上の拡張ボード用のソケットの近傍に第１の領域２５１の温度、特に、拡張ボード近傍の温度を検出するための温度センサ６０２が配置されている。メインユニット２００の第２の領域２５２の電源供給部２３０の中には、第２の領域２５２の温度、特に電源供給部２３０の内部及び流入する気体の温度を検出するための温度センサ６０３が配置されている。
【００７２】
この温度センサ６０１〜６０３の検出結果は、主としてＣＰＵ２１２から構成される制御部６０４に伝えられる。制御部６０４は、この検出結果に基づいてそれぞれの領域２５１、２５２等が所定の温度を超えないように、各ファン２５５、２５６、２６３の回転数を制御する。
【００７３】
メインユニット２００内では、上記のように第１の領域２５１と第２の領域とを実質的に遮蔽すると共に、第１の領域２５１と第２の領域２５２とで別個のファンを用いて冷却し、更には第１の領域２５１においては２つのファン２５５、２５６により領域を２つに分けて別々に冷却を行っている。
【００７４】
従って、図１４に示すように主としてメインユニット２００内では３つの冷却気体の流れが生じる。ファン２５５により第１の領域２５１のＣＰＵ２１２を含んだメインユニット２００の正面から背面への冷却気体の流れ６１１、ファン２５６により第１の領域２５１の拡張ボードを含んだメインユニット２００の正面から背面への冷却気体の流れ６１２、ファン２６３により第２の領域２５２のメインユニット２００の正面から背面への冷却気体の流れ６１３の３つである。第２の領域２５２においては、正面が気体を流通させるための孔のないカバー２８２により覆われているため、第１の領域２５１の正面側からカバー２８２の裏面（ケース２６０の表面側）に流れ、第２の領域２５２内に気体が流れ込んでいく。
【００７５】
以上、説明したように本実施形態に係るパーソナルコンピュータ１００では、メインユニット２００に発熱量の大きく、ユーザの直接手に触れることがほとんどないデバイスである例えばマザーボード２１０や電源供給部２３０を配置し、アクセスユニット３００には発熱量が小さく、ユーザのアクセスの頻度の大きな着脱可能な記録媒体のドライブ装置である光ディスクドライブ装置３１１、３１２やマルチカードリーダ３４０を配置し、しかもメインユニット２００とアクセスユニット３００の両方に電源スイッチを設けたので、パーソナルコンピュータ１００内のデバイスの配置の自由度を高めて効率的な冷却を行うことが可能となり、パーソナルコンピュータ１００の電源のオン／オフの操作が容易となる。特に、アクセスユニット３００が通常ユーザの近くに配置されると想定されるので、アクセスユニット３００に電源スイッチを設けたことで、操作性が非常に向上する。ここで、パーソナルコンピュータ１００内のデバイスの配置の自由度とは、例えばメインユニット２００内をマザーボード２１０を第１の領域２５１に、電源供給部２３０やハードディスクドライブ装置２２１〜２２４を第２の領域２５２に配置し、例えばこれらの領域を遮蔽するようなことである。
【００７６】
また、本実施形態に係るパーソナルコンピュータ１００では、アクセスユニット３００はメインユニット２００の電源供給部２３０から電力が供給されようにし、１本のケーブル４００で、メインユニット２００とアクセスユニット３００とを間でデータのやり取り及びメインユニット２００の電源供給部２３０からアクセスユニット３００への電力の供給を行うようにしたので、配線をシンプルにすることができる。つまり、アクセスユニット３００に設けられた光ディスクドライブ装置３１１、３１２やマルチカードリーダ３４０をそれぞれ別個の装置としてそれそれをメインユニット２００に接続するようにした場合に、データ線や電力線が非常に多くなってしまう。これに対して、本実施形態では、１本のケーブル４００を用いるだけでよくなる。
【００７７】
なお、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなくその技術思想の範囲内で様々に変形して実施することが可能である。
【００７８】
上記実施形態では、メインユニット２００において第１の領域２５１と第２の領域２５２との間の遮蔽を、ケース２６０の第１の領域２５１側の壁及び遮蔽部材２６４の第１の領域２５１側の壁を使っていたが、当然１枚の遮蔽部材でこれらの領域間を遮蔽するようにしても勿論よい。
【００７９】
また、上記実施形態では、メインユニット２００において３つのファン２５５、２５６、２６３を用いていたが、ファンの数は２つでもいいし、４つ以上であっても勿論かまわない。また、冷却手段としては、ファンだけでなく、ヒートパイプなどの他の手段を用いても勿論かまわない。
【００８０】
更に、各ファン２５５、２５６、２６３の回転数は、各対応する位置に配置された温度センサにそれぞれ対応して制御してもいいし、各温度センサに重み付けしてそれぞれの検出結果を各ファン２５５、２５６、２６３の回転数の制御に反映させても勿論かまわない
上記フロントカバー２０２は、文字通りメインユニット２００の前面に設けられる構成とした。しかし、前面に限られず、他の部位に第１の電源ボタンが配置され、それに対応する位置に第２の電源ボタンが配置されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明の一実施形態に係るパーソナルコンピュータの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示したメインユニットの内部構成を示す平面図である。
【図３】図１に示したメインユニット（本体）の正面図である。
【図４】図２及び図３に示した第２の領域の構成を示す概略的斜視図である。
【図５】メインユニットの一部を分解した斜視図である。
【図６】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図７】メインユニットの右側から見た側面図である。
【図８】右側の係合突起及び係合溝の構成を示す拡大断面図である。
【図９】左側の係合突起及び係合溝の構成を示す拡大断面図である。
【図１０】フロントカバーの裏側を示す斜視図である。
【図１１】第１の電源ボタン及び第２の電源ボタンを示す拡大断面図である。
【図１２】図１に示したアクセスユニットの内部構成を示す平面図である。
【図１３】図１に示したアクセスユニットの正面図である。
【図１４】図１に示したメインユニット内での冷却気体の流れを説明するための図である。
【符号の説明】
【００８２】
１００…パーソナルコンピュータ
２００…メインユニット
２０１…本体
２０２…フロントカバー
２０４…第１の電源ボタン
２０６…第２の電源ボタン
２１６…表面部材
２１６ａ…露出面
２１６ｂ…反対面
２１７…導光体
２１７ｂ…突起部
２３３、２３４…ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008091213.tif 000007
【図６】
2008091213.tif 000008
【図７】
2008091213.tif 000009
【図８】
2008091213.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008091213.tif 000012
【図１１】
2008091213.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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