(57)【要約】【課題】通信装置の利用の際の電話番号入力ミスによる誤送信を防止するための中継装置を提供する。【解決手段】ファクシミリ装置５０と電話回線１００の間に中継装置１を接続する。ファクシミリ装置５０からファクシミリ装置５１へ画像データの送信を行う際、ファクシミリ装置５０は相手先の電話番号を連続して２回入力する。中継装置１はファクシミリ装置５０から電話回線１００への電話番号の送信を検知し、電話番号を中点により二分し、前後で一致するかを判別する。一致する場合は画像データの送信を行い、不一致の場合は電話番号入力ミスと判断してビジートーンを送出し、ファクシミリ装置５０の送信動作をタイムアウトさせる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話番号を入力する入力手段と、オフフック信号を送出して公衆網と接続し該公衆網から送出されるダイヤルトーンを受け、前記入力手段から入力される電話番号を送出し、該電話番号に該当する相手先装置と前記公衆網を介して接続し、画像・音声データの送信を行うことが可能であると共に、相手先装置から前記公衆網を介して着呼し接続され、画像・音声データの受信を行うことが可能な通信装置と、前記通信装置及び相手先装置を仲介する公衆網と、を中継する中継装置であって、
該中継装置は、着信の有無を判別する着信判定手段と、中継元からの発呼を受ける着呼手段と、中継先に発呼を行う発呼手段と、擬似ダイヤルトーン及び疑似ビジートーンを択一で送出する疑似トーン送出手段と、受信した電話番号を中点にて分割し、分割された電話番号の数字の並びが相互に合致した場合、受信した電話番号は正当であると判別する電話番号判別手段と、装置の動作を制御する制御部と、装置の動作に関するデータを一時的に記憶するための記憶手段とを具備し、前記通信装置及び前記公衆網を中継し、前記通信装置を用いて相手先装置へ発呼する際に、前記通信装置から前記公衆網に送出されるオフフック信号を前記着呼手段にて受け、擬似トーン送出手段により疑似ダイヤルトーンを前記通信装置に送出し、続いて前記通信装置から送出される電話番号を前記着呼手段によって受信し、該電話番号を前記記憶手段によって記憶し、前記電話番号判別手段によって受信した電話番号の正当性を判別し、電話番号が正当であるとされた場合、前記発呼手段は前記分割された電話番号の何れか一方を前記公衆網へ発呼し、前記通信装置と前記公衆網を接続させると共に前記公衆網からのリングバックトーンを前記通信装置へ中継し、誤っていると判別された場合は、前記公衆網への接続を行わないことを特徴とする通信システムの中継装置。
【請求項２】
前記電話番号判別手段によって、前記通信装置から受信した電話番号が誤っていると判別された場合、前記疑似トーン送出手段によって前記通信装置に対しビジートーンを送出することを特徴とする請求項１記載の通信システムの中継装置。
【請求項３】
前記通信装置を示す電話番号宛の着呼があった場合、前記制御部は前記通信装置と前記公衆網を直接接続し、前記着呼を前記通信装置へ転送することを特徴とする請求項１又は２記載の通信システムの中継装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信システムの中継装置、特にユーザの過失が原因のファクシミリ装置によるデータの誤送信防止のための通信システムの中継装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザがファクシミリ等で画像データを送信する際に、電話番号の掛け間違いによって本来送るべき相手ではない人物に、画像データを送信してしまうケースが多々発生している。例えば、相手先が０１２３４５６７８９という電話番号であるのに、ユーザがボタン等の押し間違いによって０１２３４５６７８０と入力してしまい、当該電話番号が実際に存在する場合、本来送るべき相手ではないのに、画像データを送信してしまう。近年における、個人情報に対する意識の高まりの中で、このようなケースで情報を漏洩してしまうことも多々有り、を防止するために、種々の方法・構成が開示されている。
【０００３】
例えば、本願出願人は特許文献１に示すように、バーコード読取り装置を具備するアダプタであって、ファクシミリ装置と公衆網の間にアダプタを接続し、電話番号を入力してデータ送信を行う際に、送信される電話番号をアダプタによって検出し、アダプタに取り付けられたバーコード読取装置によって、主な送信先の電話番号情報を含むバーコードの一覧等からバーコードを読取り、検出された電話番号と、バーコードから読み取られた電話番号が一致しない場合はデータの送信を行わないという構成を開示している。
【０００４】
また、特許文献２では、通信装置は記憶手段及びネットワーク接続端子を具備し、通信装置から電話又はファックスによる画像データの送信の際、通信装置が具備する記憶手段に記憶される電話番号若しくは通信装置と接続されたパソコン等の端末に記憶される電話番号と照合し、合致するものが無ければ送信を停止するという構成を開示している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−２８５６５号公報
【特許文献２】特開２００７−１１０４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１の構成では、バーコード読取り装置という高コストの装置を必要とするため、装置全体の価格が高騰してしまう。また、通信装置を利用する際、電話番号を入力するというステップと、バーコードを読み取るというステップが必要となり、操作が煩雑になってしまう。
【０００７】
また、上記特許文献２の構成は、ファクシミリ装置自体に記憶手段やネットワーク接続手段を備えていなければならず、従来からあるファクシミリ装置を用いて情報の漏洩を防ぐという場合に適さない。
【０００８】
更に、上記２文献に共通して、予め用意する、若しくは登録してある電話番号を用いて情報の漏洩を防止するものであり、例えば登録を行っていない電話番号でありながら、データの送信をしなければならないケースであっても、電話番号の登録を行わなければならず、ユーザの利便性は著しく損なわれてしまう。
【０００９】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、特別な構成を必要とせず、従来からある通信装置を用いても、ユーザの過失による情報漏洩のリスクを低減することが可能な通信システムの中継装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に係る通信システムの中継装置は、電話番号を入力する入力手段と、オフフック信号を送出して公衆網と接続し該公衆網から送出されるダイヤルトーンを受け、前記入力手段から入力される電話番号を送出し、該電話番号に該当する相手先装置と前記公衆網を介して接続し、画像・音声データの送信を行うことが可能であると共に、相手先装置から前記公衆網を介して着呼し接続され、画像・音声データの受信を行うことが可能な通信装置と、前記通信装置及び相手先装置を仲介する公衆網と、を中継する中継装置であって、
該中継装置は、着信の有無を判別する着信判定手段と、中継元からの発呼を受ける着呼手段と、中継先に発呼を行う発呼手段と、擬似ダイヤルトーン及び疑似ビジートーンを択一で送出する疑似トーン送出手段と、受信した電話番号を中点にて分割し、分割された電話番号の数字の並びが相互に合致した場合、受信した電話番号は正当であると判別する電話番号判別手段と、装置の動作を制御する制御部と、装置の動作に関するデータを一時的に記憶するための記憶手段とを具備し、前記通信装置及び前記公衆網を中継し、前記通信装置を用いて相手先装置へ発呼する際に、前記通信装置から前記公衆網に送出されるオフフック信号を前記着呼手段にて受け、擬似トーン送出手段により疑似ダイヤルトーンを前記通信装置に送出し、続いて前記通信装置から送出される電話番号を前記着呼手段によって受信し、該電話番号を前記記憶手段によって記憶し、前記電話番号判別手段によって受信した電話番号の正当性を判別し、電話番号が正当であるとされた場合、前記発呼手段は前記分割された電話番号の何れか一方を前記公衆網へ発呼し、前記通信装置と前記公衆網を接続させると共に前記公衆網からのリングバックトーンを前記通信装置へ中継し、誤っていると判別された場合は、前記公衆網への接続を行わないことを特徴とする。
【００１１】
請求項１の構成によれば、中継装置は、通信装置によって相手先と通信する際に、通信装置が発するオフフック信号を中継装置の着呼手段が受信した場合、通信装置に向けて擬似ダイヤルトーンを送出する。これにより通信装置は公衆網からダイヤルトーンが発せられていると判断され、ダイヤル入力が可能となる。本発明の中継装置を用いる際、電話番号の入力は、電話番号を２回連続して入力することを必要とする。入力された電話番号に基づいて通信装置は発呼をし、中継装置は着呼手段によって受信する。受信した２回連続して入力された電話番号を記憶手段に記憶する。記憶された２回連続して入力された電話番号は、電話番号判別手段によって二分され、その前後を比較し、合致した場合正当であると判別する。正しいと判別された場合は、発呼手段によって公衆網に発呼を行うと共に公衆網と通信装置を接続し、公衆網から発せられるリングバックトーンを通信装置に送出する。誤っている場合は公衆網との接続を行わない。
【００１２】
請求項２に係る通信システムの中継装置は、請求項１記載の通信システムの中継装置において、前記電話番号判別手段によって、前記通信装置から受信した電話番号が誤っていると判別された場合、前記疑似トーン送出手段によって前記通信装置に対しビジートーンを送出することを特徴とする。
【００１３】
請求項２の構成によれば、通信装置によって入力された電話番号の桁数が奇数であったり、前後を比較して不一致である等、誤っている場合、擬似ビジートーンを送出することで、通信装置側は擬似ビジートーンによって呼接続の成否の判別が可能となる。
【００１４】
請求項３に係る通信システムの中継装置は、請求項１又は２記載の通信システムの中継装置において、前記通信装置を示す電話番号宛の着呼があった場合、前記制御部は前記通信装置と前記公衆網を直接接続し、前記着呼を前記通信装置へ転送することを特徴とする。
【００１５】
請求項３の構成によれば、公衆網からの発呼は、中継装置を動作させずに通話装置へ送信することができる。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に係る通信システムの中継装置は、電話番号を入力する入力手段と、オフフック信号を送出して公衆網と接続し該公衆網から送出されるダイヤルトーンを受け、前記入力手段から入力される電話番号を送出し、該電話番号に該当する相手先装置と前記公衆網を介して接続し、画像・音声データの送信を行うことが可能であると共に、相手先装置から前記公衆網を介して着呼し接続され、画像・音声データの受信を行うことが可能な通信装置と、前記通信装置及び相手先装置を仲介する公衆網と、を中継する中継装置であって、
該中継装置は、着信の有無を判別する着信判定手段と、中継元からの発呼を受ける着呼手段と、中継先に発呼を行う発呼手段と、擬似ダイヤルトーン及び疑似ビジートーンを択一で送出する疑似トーン送出手段と、受信した電話番号を中点にて分割し、分割された電話番号の数字の並びが相互に合致した場合、受信した電話番号は正当であると判別する電話番号判別手段と、装置の動作を制御する制御部と、装置の動作に関するデータを一時的に記憶するための記憶手段とを具備し、前記通信装置及び前記公衆網を中継し、前記通信装置を用いて相手先装置へ発呼する際に、前記通信装置から前記公衆網に送出されるオフフック信号を前記着呼手段にて受け、擬似トーン送出手段により疑似ダイヤルトーンを前記通信装置に送出し、続いて前記通信装置から送出される電話番号を前記着呼手段によって受信し、該電話番号を前記記憶手段によって記憶し、前記電話番号判別手段によって受信した電話番号の正当性を判別し、電話番号が正当であるとされた場合、前記発呼手段は前記分割された電話番号の何れか一方を前記公衆網へ発呼し、前記通信装置と前記公衆網を接続させると共に前記公衆網からのリングバックトーンを前記通信装置へ中継し、誤っていると判別された場合は、前記公衆網への接続を行わないので、
通話装置で入力した電話番号が誤っている場合、中継装置は公衆網に発呼しないため、ユーザが誤った入力を行ったとしても、画像・音声データが誤った相手先に送られてしまうことを防止することができる。
【００１７】
請求項２の構成によれば、請求項１記載の通信システムの中継装置において、前記電話番号判別手段によって、前記通信装置から受信した電話番号が誤っていると判別された場合、前記疑似トーン送出手段によって前記通信装置に対しビジートーンを送出することを特徴とするので、通信装置に特別な構成がなくとも、電話番号が誤っている場合ビジートーンを送出することで、発呼処理の中止を通信装置に通達することができる。
【００１８】
請求項３の構成によれば、請求項１又は２記載の通信システムの中継装置において、前記通信装置を示す電話番号宛の着呼があった場合、前記制御部は前記通信装置と前記公衆網を直接接続し、前記着呼を前記通信装置へ転送するので、着信の際は公衆網から直接通信装置に接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図１から図５を参照して説明する。もちろん、本発明は、その発明の趣旨に反さない範囲で、実施例において説明した以外のものに対しても容易に適用可能なことは説明を要するまでもない。
【００２０】
図１〜図５は、本発明の実施例を示し、図１は、中継装置の構成を示すブロック図である。図２は、中継装置を用いたファクシミリ通信システムの構成の概略を示す説明図である。図３は、電話番号が正当であると判別された場合の各装置の動作を示す説明図である。図４は、電話番号が不正であると判別された場合の各装置の動作を示す説明図である。図５は、通信装置に宛てた着信があった場合の各装置の動作を示す説明図である。
【００２１】
本実施例における中継装置の構成について、図１に基づいて説明する。１は中継装置であり、通信装置及び公衆網と接続がされている。２は通信装置又は公衆網からの着信の有無を判定する着信判定部である。３は、後述の電話番号の判別の際に、通信装置に送出する擬似トーンを生成する擬似トーン生成手段である。４は着信判定部２の判定動作や擬似トーン生成手段及びその他中継装置１の動作を制御する制御部である。制御部４は、着信判定部２にて着信があった場合の着呼処理を行う着呼部４１、後述の通信装置又は公衆網へ発呼するための発呼部４２、及び通信装置により送信される電話番号の正当性を判別する電話番号判別部４３、ファクシミリ５０からの発呼の際に受信する電話番号と、装置の動作のための情報を一時的に記憶する記憶部４４を有する。以降、中継装置１に対する着信には着呼部４１が、中継装置１からの発信には発呼４２が動作を行うことを前提として説明を行う。
【００２２】
続いて中継装置１を用いたファクシミリ通信システムの概要と、発呼時の各部の動作について、図２〜５に基づいて説明する。５０及び５１はファクシミリ装置である。１００は公衆網たる電話回線である。図に示すように、ファクシミリ５０からファクシミリ５１へ、原稿等の画像データを送信する際、電話回線１００に対しての発呼を、中継装置１が傍受してファクシミリ５０にて入力された電話番号の正当性を判別した後、中継装置１が電話回線１００に発呼し、ファクシミリ５０とファクシミリ５１とを接続する。
【００２３】
図３は、正しい電話番号にてファクシミリ５０からファクシミリ５１へ通信を行う際の、各装置における動作の内容を示している。ユーザは画像データを送信するため、ファクシミリ５０に原稿をセットする。送信先を設定するため、ユーザは送信先の電話番号をダイヤルする。このとき、電話番号は同じものを２度入力する。送信スタート等のボタンを押し、送信を開始する。このとき、ファクシミリ５０は、オフフック信号を送出する。中継装置１の着信判定部２はファクシミリ５０のオフフック信号を受け、擬似トーン生成手段３により擬似ダイヤルトーンをファクシミリ５０へ送出する。ファクシミリ５０は、擬似ダイヤルトーンを電話回線からのダイヤルトーンとして判別し、入力された電話番号を２度連ねたものを送信する。中継装置１はこれを受け、記憶手段４４に記憶する。記憶手段４４に記憶された連続して２回入力された電話番号は、電話番号判別部４３により中点で二分され、その前後が同じ数字を示しているかどうかを判別する。一致した場合、中継装置１の発呼部４２は、擬似トーン生成手段３によって電話回線１００に対して擬似オフフック信号を送出する。これを受け電話回線１００はダイヤルトーンを送出し、中継装置１はファクシミリ５０から送信された電話番号の半分、即ち電話番号判別部４３にて二分された電話番号の内何れか一方を電話番号として送出する。電話回線１００は、ファクシミリ５１に着信要求信号（以降ＲＩＮＧとと称呼する）を送出すると共に、中継装置１に向けてリングバックトーンを送出する。中継装置１はこれを直接ファクシミリ５０に送出し、電話回線１００とファクシミリ５０を直接接続する。二分された電話番号が示す通信装置たるファクシミリ５１はＲＩＮＧを受けてオフフック信号を送出し、これによりファクシミリ５０、５１が接続され、ファクシミリ５１は画像データを受信する。
【００２４】
図４は、ダイヤルした電話番号に誤りがあった場合の中継装置１の動作を示している。例えば相手先の電話番号が図に示すように「０５２２０１５０５０」である場合、入力された電話番号はユーザの誤操作により「０５２２０１５０５００５２２０１５０５１」となる。中継装置１の電話番号判別部４３は、電話番号を中点にて二分し、前後の電話番号が合致するかを判別するが、当該電話番号は中点で二分したものの前後を比較すると、不一致となるため、電話番号が不正であると判別される。これを受け、制御部４は擬似トーン生成手段３により擬似ビジートーンを送出するよう制御する。これにより、ファクシミリ５０は電話回線１００を介してファクシミリ５１と接続できず通信状態とならないため、送信タイムアウトとなりオンフック信号を送出し、画像データの送信を行わないことになる。
【００２５】
図５は、中継装置１を接続したファクシミリ５０に着信が有った場合の、中継装置１の動作を示している。ファクシミリ５１からファックスの送信、即ち画像データの送信がされる。電話回線１００は、これを受けてファクシミリ５０の電話番号に対してＲＩＮＧを送出すると共にファクシミリ５１に対してリングバックトーンを送出する。中継装置１は着信判定部２にてＲＩＮＧを検出し、電話回線１００とファクシミリ５０を接続する。接続が確立した後、電話回線１００からのＲＩＮＧをファクシミリ５０に直接送出するよう接続する。ファクシミリ５０はＲＩＮＧに対して着信応答するべくオフフック信号を送出し、中継装置１はそれを直接電話回線１００へ送出する。これによりファクシミリ５０と５１は接続され、画像データの送受信を行うことができる。
【００２６】
このように構成された中継装置１によれば、接続された通信装置（本実施例におけるファクシミリ５０）から送出される電話番号に対して、電話番号を連続して２度入力を求めることで、電話番号の正当性を判別し、ユーザの過失による誤った相手先への画像データの送信を防止することができる。また、接続する通信装置に特殊な構造を必要とせず、従来からある通信装置を接続するだけで、高いセキュリティ性を確保することができ、導入コストの低減が図られている。また、中継装置１は、着信を検出した場合は当該着信を接続された通信装置に直接行うため、着信を阻害することはないため、確実に送付された原稿を接続された通信装置に送信することができる。
【００２７】
以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は前記実施例に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば通信装置をファクシミリとして説明したが、これに限定せずに電話機を用いても問題ない。また、中継装置１の着呼部４１、発呼部４２、電話番号判別部４３及び記憶手段４４は、制御部４が有するとしたが、別個の構成としても何ら問題はない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施例における、中継装置の構成を示すブロック図である。
【図２】同上、中継装置を用いた通信システムの概要を示す説明図である。
【図３】同上、電話番号が正当である場合の中継装置の動作を示す説明図である。
【図４】同上、電話番号が不当である場合の中継装置の動作を示す説明図である。
【図５】同上、着信があった場合の中継装置の動作を示す説明図である。
【符号の説明】
【００２９】
１      中継装置
２      着信判定部（着信判定手段）
３      擬似トーン生成部（擬似トーン生成手段）
４      制御部
４１    着呼部（着呼手段）
４２    発呼部（発呼手段）
４３    電話番号判別部（電話番号判別手段）
４４    記憶部（記憶手段）
５０、５１  ファクシミリ（通信装置）
１００  電話回線
【図１】
2008288715.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2008288715.tif 000006
【図５】
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