(57)【要約】【課題】小石などの飛散を良好に防止でき、かつ刈り残しを確実に低減できる草刈作業機を提供すること。  【解決手段】草刈作業機の草刈機４は、前後に所定間隔を空けて配置された一対のカッタ１４，１５を備えており、各カッタ１４，１５は、シャフト１８，１９およびその外周のハンマーナイフ２１，２２で構成されている。また、これらのカッタ１４，１５が収容されたカッタケース１２の前側には、小石等の飛散を防止する飛散防止手段１７が設けられている。ここで、前側に配置されたカッタ１４は、ダウンカット方向に回転することで、前方側に倒れ込んだ草を起こす草起こし手段として機能する。このカッタ１４で起こされた草は、アップカット方向に回転する後段側のカッタ１５で確実に刈り取られる。【選択図】図３
2008035840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転するシャフトの外周に複数のハンマーナイフが設けられたカッタと、
このカッタの前方側に設けられた草起こし手段と、
これらカッタおよび草起こし手段を収容するカッタケースと、
カッタケースの前方側に設けられた飛散防止手段とを備え、
前記草起こし手段は、前記カッタとは反対方向に回転するシャフトと、
このシャフトの外周から突設された複数の爪状部材とを備えている
ことを特徴とする草刈作業機。
【請求項２】
請求項１に記載の草刈作業機において、
前記草起こし手段は、前記爪状部材がハンマーナイフとされたカッタである
ことを特徴とする草刈作業機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、草刈作業機に係り、特に、ハンマーナイフ式のカッタを備えた草刈作業機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ハンマーナイフ式のカッタを車体前方側に備えた草刈作業機が知られている。このような草刈作業機においては、進行方向に対して草をアップカットする方向でカッタを回転させる。こうすることで、草を引き抜こうとする力に対して草根によって抗することになるため、草を良好に刈ることができる。
【０００３】
一方で、カッタをアップカット方向に回転させると、カッタの回転によって小石などを弾き飛ばし易くなる。このため、カッタが収容されているカッタケースの前面には、小石などの飛散を防止するためのフロントカバーや、ゴム垂れ、あるいは簾状のチェーン等の飛散防止手段が設けられている（例えば、特許文献１，２）。この際、ゴム垂れやチェーンなどは、刈ろうとする草がカッタケース内に取り込まれるのに応じて変形し、また、フロントカバーは、取り込みに応じて上方へと逃げる構造とされ、取り込みが支障なく行われるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特許第３３３３８７０号公報
【特許文献２】特開平１１−２２５５３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述した飛散防止手段が設けられていると、草をカッタケース内に取り込む際に飛散防止手段が草上にのしかかるようになるため、草が進行方向前方側に大きく倒れ込んでしまうという現象が生じる。このような場合には、カッタが理想的な角度で草に接触できなくなって表面を擦るだけとなり、刈り残しが増えるという問題がある。
【０００６】
本発明の目的は、小石などの飛散を良好に防止でき、かつ刈り残しを確実に低減できる草刈作業機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に係る草刈作業機は、回転するシャフトの外周に複数のハンマーナイフが設けられたカッタと、このカッタの前方側に設けられた草起こし手段と、これらカッタおよび草起こし手段を収容するカッタケースと、カッタケースの前方側に設けられた飛散防止手段とを備え、前記草起こし手段は、前記カッタとは反対方向に回転するシャフトと、このシャフトの外周から突設された複数の爪状部材とを備えていることを特徴とする。
ここで、「前方側」とは、草刈作業機の進行方向の前方側のことであり、刈ろうとする草の取り込み側のことをいう。
【０００８】
請求項２に係る草刈作業機は、請求項１に記載の草刈作業機において、前記草起こし手段は、前記爪状部材がハンマーナイフとされたカッタであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
以上において、請求項１の発明によれば、草刈作業機に設けられた飛散防止手段により、小石がカッタケースの外部に飛散するのを防止できる。また、草起こし手段が設けられているので、飛散防止手段によって倒れ込んだ草を起こして後段側のカッタで確実に刈り取ることができ、刈り残しを確実に低減できる。従って、本発明の前述した目的を達成できる。
なお、飛散防止手段としては、フロントカバー、ゴム垂れ、チェーン、あるいはこれらの組み合わせ等を適用できる。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、草起こし手段もカッタで構成されているので、一対のカッタで草を刈ることができ、一工程で二重刈りを実現でき、刈り残しをより一層低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る草刈作業機１の全体を示す側面図である。図１において、草刈作業機１は、クローラ式の走行装置２が設けられた車体３の前方側に草刈機４を備えた構成であり、走行装置２が車体３内に搭載された図示略のエンジンおよび油圧駆動装置等によって駆動される。車体３の後方側には、オペレータが起立する操縦台５や操縦装置６が設けられている。
【００１２】
これらのうち、草刈機４はハンマーナイフ式であるとともに、車体３に取り付けられるリフトシリンダ３Ａ（図３、図４参照）によって上下にリフト可能に設けられており、前記エンジンによって駆動される。図２はそのような草刈機４の斜視図、図３は草刈機４の側断面図、図４は草刈機４の一部を示す平断面図である。なお、図３、図４においては、断面部分のハッチングを省略してある。以下には、草刈機４について詳説する。
【００１３】
図２〜図４において、草刈機４は、左右に一対のソリ１１が設けられた無底箱状のカッタケース１２を備えている。カッタケース１２の内部には、両側の側面板１３に回転自在に支持された一対のカッタ１４，１５が前後に所定間隔で収容されている。カッタケース１２の一方の側面側には、各カッタ１４，１５を駆動するための動力伝達装置１６が設けられており、エンジンの出力がこの動力伝達装置１６を介してカッタ１４，１５に伝達される。また、カッタケース１２の前方側には、小石の飛散を防止するための飛散防止手段１７が取り付けられている。
【００１４】
カッタ１４，１５はそれぞれ、回転自在なシャフト１８，１９の外周から複数のハンマーナイフ２１，２２が径方向の外側に突設された構成である。本実施形態では、前側のカッタ１４のシャフト径がカッタ１５のシャフト径よりも僅かに小さく、カッタ１４のハンマーナイフ２１の数も、カッタ１５のハンマーナイフ２２の数よりも少ない。そして、ハンマーナイフ２１が本発明の爪状部材である。
【００１５】
動力伝達装置１６は、車体３のエンジン側から順に説明すると、同軸上に設けられた一対の第１、第２プーリ２３，２４、同じく同軸上に設けられた一対の第３、第４プーリ２５，２６、カッタ１５の一端側に設けられた第５プーリ２７、歯車２８Ａを同軸上に有した第６プーリ２８、カッタ１４の一端側に設けられて歯車２８Ａと噛み合う歯車２９を備え、第１〜第６プーリ２３〜２８に巻回されたベルトによりエンジンからの出力が伝達される。
【００１６】
ここで、第６プーリ２８の歯車２８Ａには、カッタ１４の歯車２９が噛合しているため、カッタ１４，１５の回転方向はそれぞれ反対向きとなる。本実施形態では、図３に矢印で示すように、カッタ１４が前方への進行に対してダウンカットとなるように回転し、カッタ１５がアップカットとなるように回転する。カッタ１４，１５の回転速度は、本実施形態では略同じに設定されている。
【００１７】
また、第１、第２プーリ２３，２４を連結しているシャフト３１は、カッタケース１２から後方側に延出した支持アーム３２に支持され、第３、第４プーリ２５，２６を転結しているより長尺なシャフト３３は、支持アーム３４にて支持されている。そして、このようなシャフト３１，３３および第１〜第４プーリ２３〜２６を用いることで、エンジンからの動力伝達経路を、中央側からカッタケース１２の一側面側へ向かうようにしている。
【００１８】
飛散防止手段１７は、各側面板１３に回動自在に設けられた回動アーム４１と、回動アーム４１間に設けられたフロントカバー４２とを備え、フロントカバー４２の前縁には、簾状に形成されたチェーン４３が垂設されている。また、フロントカバー４２の上端には、コイルばね４４の一端が係止され、このコイルばね４４の他端が側面板１３の所定位置に係止されている。このようなコイルばね４４は、飛散防止手段１７の上方への回動をアシストする。
【００１９】
草刈作業機１の単なる走行時には、飛散防止手段１７が最も低い状態に位置しており、カッタ１４（場合によってはカッタ１５）により弾き飛ばされた小石は、フロントカバー４２またはチェーン４３に当たり、外部へ飛散するのを防止できる。また、草刈作業時において、フロントカバー４２およびチェーン４３は、カッタケース１２内へ取り込まれる草により上方に持ち上げられ、飛散防止の役目を果たさなくなるが、取り込まれる草によって小石もまた、外部への飛散が防止される。
【００２０】
以上に説明した構成の草刈機４では、従来に比してカッタ１４を備えていることが最も大きな特徴である。草刈作業時において、カッタケース１２内へ取り込まれる草は、前述のように飛散防止手段１７を押し上げる反面、飛散防止手段１７の自重によって前方側へ倒れ込み、従来では、このように倒れ込んだ草を確実に刈り取ることができなかった。
【００２１】
しかし、本実施形態の草刈機４によれば、ダウンカット方向に回転しているカッタ１４のハンマーナイフ２１が、前方に倒れ込んだ草に接触して起こすとともに、回転するカッタ１４の外周に沿って草を後方側になびかせる。その後、後方側のカッタ１５のアップカットにより、後方側になびいた草を確実に刈り取るのであり、刈り残しを確実に低減できるのである。つまり、カッタ１４が本発明に係る草起こし手段となっている。
【００２２】
また、草を起こす際には、カッタ１４のハンマーナイフ２１の接触によっても草が刈られることがあるため、後続のカッタ１５での作用を加えると、２重刈りを一工程で完了させることができ、刈り残しをより一層低減できる。
【００２３】
なお、本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。すなわち、本発明は、主に特定の実施形態に関して特に図示され、かつ説明されているが、本発明の技術的思想および目的の範囲から逸脱することなく、以上述べた実施形態に対し、形状、数量、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状、数量などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、数量などの限定の一部もしくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
【００２４】
例えば、前記実施形態では、倒れ込んだ草を起こす草起こし手段としてカッタ１４が用いられ、このカッタ１４にはハンマーナイフ２１が取り付けられていたが、本発明の草起こし手段としては、カッタ１５と逆方向に回転するシャフトに、その外周から径方向に突出した爪状部材が設けられていればよく、この爪状部材としてハンマーナイフを用いるかどうかは任意である。すなわち、ハンマーナイフ２１の先端などは、図４に示すように、カッタ刃となって草を刈ることが可能であるが、先端がカッタ刃ではなく、草を起こすのに都合のよい適宜な形状であってよい。
【００２５】
前記実施形態では、カッタ１４，１５の回転速度が略同じになるように設定されていたが、第５、第６プーリ２７，２８の径を変えたり、歯車２８Ａ，２９の径を変えたりすることで、それぞれの回転速度を変えてもよく、カッタ１４，１５のいずれの回転速度を速くし、いずれを遅くするかは、その実施にあたって適宜に決められてよい。
【００２６】
前記実施形態の草刈作業機１には、オペレータが起立姿勢で乗り込む操縦台５が設けられていたが、本発明の草刈作業機は、オペレータが歩きながら操縦する構成であってもよく、また、操縦台上に着座シートが設けられた構成であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、草刈機に小石等の飛散防止手段が設けられた草刈作業機に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る草刈作業機の全体を示す側面図。
【図２】草刈作業機を構成する草刈機の斜視図。
【図３】草刈機の側断面図。
【図４】草刈機の一部を示す平断面図。
【符号の説明】
【００２９】
１…草刈作業機、４…草刈機、１２…カッタケース、１４…草起こし手段であるカッタ、１５…カッタ、１７…飛散防止手段、１８…草起こし手段のシャフト、１９…シャフト、２１…爪状部材であるハンマーナイフ、２２…ハンマーナイフ。
【図１】
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【図２】
2008035840.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008035840.tif 000006