(57)【要約】【課題】画像読取装置が装着される複数種類の画像処理装置の全体の製造コストを下げることである。【解決手段】本画像読取装置１００を構成する部品には、互いに異なる種類の複写機間で共通利用される共通部品と、互いに異なる種類の複写機間でそれぞれ個別利用される個別部品とが存在する。そして、本画像読取装置の筐体を主筐体と副筐体とに分割し、主筐体には共通部品のみを搭載し、副筐体には個別部品のすべてを搭載する。副筐体は主筐体に対して着脱自在に構成されている。【選択図】図１
2008301386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明平板部材を備えた主筐体と、
該主筐体に取り付けられる副筐体と、
該主筐体及び該副筐体のいずれかに搭載され、該透明平板部材上に載置された原稿からの反射光に基づいて該原稿の画像情報を読み取る画像情報読取部と、
該主筐体及び該副筐体のいずれかに搭載され、該画像情報読取部が読み取った画像情報を画像処理装置に出力する情報出力部とを備えた画像読取装置において、
上記主筐体には、互いに異なる種類の画像処理装置間で共通利用される共通部品のみが搭載されており、
上記副筐体には、互いに異なる種類の画像処理装置間でそれぞれ個別利用される個別部品のうち、本画像読取装置が接続される画像処理装置用の個別部品が搭載されていて、本画像読取装置が接続される画像処理装置以外の画像処理装置用の個別部品は搭載しておらず、
該副筐体は該主筐体に対して着脱自在に構成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１の画像読取装置において、
上記主筐体には、少なくとも、上記透明平板部材上に載置される原稿に光を照射する光源を搭載した該透明平板部材に沿って移動可能な走行体と、記走行体の移動方向両側で該走行体の移動をガイドするガイドレールと、上記画像情報読取部と、該原稿からの反射光を該画像情報読取部へ案内する案内部材と、該画像情報読取部及び該案内部材の少なくとも一方を支持する支持部材とが、上記共通部品として搭載されており、
上記ガイドレールの両端は、走行体移動方向両端に位置する上記主筐体の各側板にそれぞれ固定されており、
上記支持部材の両端は、走行体移動方向に対して直交する方向の両端に位置する上記主筐体の各側板にそれぞれ固定されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項２の画像読取装置において、
上記走行体は、上記光源のほかに上記案内部材を構成する１枚のミラーを備えており、
上記主筐体には、上記案内部材を構成する２枚のミラーを有し、かつ、該走行体が移動しても原稿と上記画像情報読取部との間の光路長が変化しないように移動する別の走行体が、上記共通部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記副筐体はネジ締結により上記主筐体に装着されることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記主筐体には、上記走行体を移動させるための駆動力を発生する駆動モータが上記共通部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記主筐体には、上記光源を安定的に発光させるための光源安定器が上記共通部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記走行体を移動させるための駆動力を発生する駆動モータが、上記主筐体及び上記副筐体のいずれかに搭載されており、
上記副筐体には、該駆動モータの制御を行うモータ制御部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記副筐体には、上記画像処理装置から供給される電圧を変圧する変圧部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記副筐体には、上記透明平板部材上に載置される原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記副筐体には、上記光源の点灯及び消灯を制御する光源制御部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像読取装置において、
上記副筐体は、本画像読取装置が接続される上記画像処理装置の被接続部に露出する該画像処理装置の特定部品と対向する箇所に開口部を備えた外板部材を上記個別部品として備えていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１２】
複数種類の画像処理装置にそれぞれ搭載される複数種類の画像読取装置を製造する画像読取装置の製造方法において、
互いに異なる種類の画像処理装置間で共通利用される共通部品のみが搭載される透明平板部材を備えた主筐体を製造するとともに、互いに異なる種類の画像処理装置間でそれぞれ個別利用される個別部品のうち、その画像処理装置用の個別部品を搭載していて他の画像処理装置用の個別部品は搭載していない各種画像処理装置用の副筐体をそれぞれ製造し、
各種画像処理装置用の副筐体それぞれを該主筐体に対して着脱自在に装着することで、複数種類の画像処理装置にそれぞれ搭載される複数種類の画像読取装置を製造することを特徴とする画像読取装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置やパーソナルコンピュータなどの画像を処理する画像処理装置に接続される画像読取装置及びその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、光源を備えた走行体等を搭載している主筐体部と、制御部を搭載した副筐体部とから構成され、主筐体部の下側に副筐体部が溶接により固定された画像読取装置が開示されている。この画像読取装置では、これが接続される複写機等の画像形成装置に設けられていた走行体駆動制御等を行う制御部を副筐体に搭載することで、画像読取装置それ自体で単独動作できるようにしている。これにより、特許文献１では、当該画像形成装置を多種の画像処理装置に転用できるとしている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−３００３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、複数種類の画像処理装置それぞれに接続される各種画像読取装置を製造するにあたって、その全体の製造コストを下げることは非常に重要な課題である。このような製造コストを下げる方法としては、複数種類の画像処理装置の間で画像読取装置の部品やその製造方法を共通化する方法が考えられる。
ところが、各種画像処理装置にそれぞれ接続される全種類の画像読取装置を全く同じ構成とした場合、全種類の画像処理装置で必要な仕様、機能すべてを全画像読取装置に搭載する必要が生じる。この場合、ある種類の画像処理装置に接続される画像読取装置には、不必要な仕様や機能を実現するための不要な部品が搭載されることになる。したがって、場合によっては、画像読取装置を各種画像処理装置ごとに個別に製造する場合に比べて、画像読取装置の製造コストが逆に高くなってしまうという事態も生じ得る。
【０００５】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、複数種類の画像処理装置に接続される画像読取装置の製造コストを、画像読取装置を各種画像処理装置ごとに個別に製造する場合に比べて下げることができる画像読取装置及びその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、透明平板部材を備えた主筐体と、該主筐体に取り付けられる副筐体と、該主筐体及び該副筐体のいずれかに搭載され、該透明平板部材上に載置された原稿からの反射光に基づいて該原稿の画像情報を読み取る画像情報読取部と、該主筐体及び該副筐体のいずれかに搭載され、該画像情報読取部が読み取った画像情報を画像処理装置に出力する情報出力部とを備えた画像読取装置において、上記主筐体には、互いに異なる種類の画像処理装置間で共通利用される共通部品のみが搭載されており、上記副筐体には、互いに異なる種類の画像処理装置間でそれぞれ個別利用される個別部品のうち、本画像読取装置が接続される画像処理装置用の個別部品が搭載されていて、本画像読取装置が接続される画像処理装置以外の画像処理装置用の個別部品は搭載しておらず、該副筐体は該主筐体に対して着脱自在に構成されていることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像読取装置において、上記主筐体には、少なくとも、上記透明平板部材上に載置される原稿に光を照射する光源を搭載した該透明平板部材に沿って移動可能な走行体と、記走行体の移動方向両側で該走行体の移動をガイドするガイドレールと、上記画像情報読取部と、該原稿からの反射光を該画像情報読取部へ案内する案内部材と、該画像情報読取部及び該案内部材の少なくとも一方を支持する支持部材とが、上記共通部品として搭載されており、上記ガイドレールの両端は、走行体移動方向両端に位置する上記主筐体の各側板にそれぞれ固定されており、上記支持部材の両端は、走行体移動方向に対して直交する方向の両端に位置する上記主筐体の各側板にそれぞれ固定されていることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像読取装置において、上記走行体は、上記光源のほかに上記案内部材を構成する１枚のミラーを備えており、上記主筐体には、上記案内部材を構成する２枚のミラーを有し、かつ、該走行体が移動しても原稿と上記画像情報読取部との間の光路長が変化しないように移動する別の走行体が、上記共通部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記副筐体はネジ締結により上記主筐体に装着されることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記主筐体には、上記走行体を移動させるための駆動力を発生する駆動モータが上記共通部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記主筐体には、上記光源を安定的に発光させるための光源安定器が上記共通部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記走行体を移動させるための駆動力を発生する駆動モータが、上記主筐体及び上記副筐体のいずれかに搭載されており、上記副筐体には、該駆動モータの制御を行うモータ制御部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記副筐体には、上記画像処理装置から供給される電圧を変圧する変圧部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記副筐体には、上記透明平板部材上に載置される原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記副筐体には、上記光源の点灯及び消灯を制御する光源制御部が上記個別部品として搭載されていることを特徴とするものである。
また、請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の画像読取装置において、上記副筐体は、本画像読取装置が装着される上記画像処理装置の被装着部に露出する該画像処理装置の特定部品と対向する箇所に開口部を備えた外板部材を上記個別部品として備えていることを特徴とするものである。
また、請求項１２の発明は、複数種類の画像処理装置にそれぞれ搭載される複数種類の画像読取装置を製造する画像読取装置の製造方法において、互いに異なる種類の画像処理装置間で共通利用される共通部品のみが搭載される透明平板部材を備えた主筐体を製造するとともに、互いに異なる種類の画像処理装置間でそれぞれ個別利用される個別部品のうち、その画像処理装置用の個別部品を搭載していて他の画像処理装置用の個別部品は搭載していない各種画像処理装置用の副筐体をそれぞれ製造し、各種画像処理装置用の副筐体それぞれを該主筐体に対して着脱自在に装着することで、複数種類の画像処理装置にそれぞれ搭載される複数種類の画像読取装置を製造することを特徴とするものである。
【０００７】
本発明において、画像読取装置を構成する部品には、互いに異なる種類の画像処理装置間で共通利用される共通部品と、互いに異なる種類の画像処理装置間でそれぞれ個別利用される個別部品とが存在する。そして、画像読取装置の筐体を主筐体と副筐体とに分割し、主筐体には共通部品のみを搭載し、副筐体には対応する画像処理装置用の個別部品を搭載する。このような構成により、各種画像処理装置用の副筐体それぞれを主筐体に装着することで、各種画像処理装置用の画像読取装置を製造することができる。よって、各種画像処理装置それぞれに接続される画像読取装置に不要な部品を搭載させることなく、画像読取装置の一部（主筐体部分）を共通化できる。よって、本画像読取装置のうちの主筐体部分については、各種画像処理装置ごとに個別に製造する場合に比べて低コスト化を図ることができる。
ここで、画像読取装置の主筐体部分は、すべての種類の画像処理装置で同一構成のものを用いることができるので、主筐体部分については、すべての種類の画像処理装置で同じ製造ラインによる製造が可能となる。これに対し、副筐体部分については、各種画像読取装置ごとに個別の製造ラインにより製造することになる。本発明では、この副筐体は主筐体に対して着脱自在に構成されている。よって、各種画像読取装置ごとに製造された副筐体を主筐体部分に装着するという簡単な組立作業を行うだけで、全種類の画像処理装置用の画像読取装置を製造することができる。したがって、製造工程を容易化でき、更に製造コストを下げることが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
以上、本発明によれば、複数種類の画像処理装置に接続される画像読取装置の製造コストを、画像読取装置を各種画像処理装置ごとに個別に製造する場合に比べて下げることができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を、複数機種の画像形成装置に搭載される画像読取装置に適用した一実施形態について説明する。
まず、本実施形態に係る画像読取装置の構成について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像読取装置全体の概略構成を示す説明図である。
本画像読取装置１００の筐体は、主筐体２００と副筐体３００とで構成されている。図１では、主筐体２００と副筐体３００とが分離した状態を示しているが、主筐体２００の下部に副筐体３００が着脱自在に取り付けられることで、画像読取装置が形成される。なお、本実施形態では、副筐体３００が主筐体２００の下部に位置する構成について説明するが、主筐体２００に対して副筐体３００がどこに位置するかは設計条件等により適宜決められる。
【００１０】
図２は、主筐体２００の概略構成を示す説明図である。
主筐体２００は、略直方体形状の箱状部材であり、その４つの側面は、左側板２１１、右側板２１２、手前側板２１３、奥側板２１４によりそれぞれ形成されている。これら左側板２１１、右側板２１２、手前側板２１３、奥側板２１４が互いに連結して構成される側面枠体の上面には、その上面を塞ぐようにプラテンガラス支持部２１５が取り付けられる。このプラテンガラス支持部２１５には、透明平板部材であるプラテンガラス２１６を嵌め込むための開口が設けられており、この開口にプラテンガラス２１６が取り付けられる。なお、側面枠体の下面は開口した状態であり、この下面に副筐体３００が取り付けられることでその下面が塞がって画像読取装置１００が略密閉された状態になる。
【００１１】
主筐体２００の内部には、共通部品として、光源２０１及び案内部材を構成する１つのミラー２０２を搭載した第１走行体２０３と、案内部材を構成する２つのミラー２０４，ミラー２０５を搭載した第２走行体２０６と、第１走行体２０３及び第２走行体２０６を移動させるための駆動力を発生する駆動源としての駆動モータ２１０とが設けられている。第１走行体２０３及び第２走行体２０６は、駆動モータ２１０で発生した駆動力が図示しない駆動力伝達機構を通じて伝達されると、第１走行体２０３及び第２走行体２０６の移動方向両側に位置する２つのガイドレール２０９に案内されて、図中左右方向に沿って移動する。
また、主筐体２００の内部には、共通部品として、案内部材を構成するレンズ２０７と、画像情報読取部としてのＣＣＤ２０８も設けられている。これらのレンズ２０７及びＣＣＤ２０８は、支持部材としてのレンズブロック２２０によって支持されている。
【００１２】
また、主筐体２００には、共通部品として、光源安定器２１７も搭載されている。この光源安定器２１７は、制御回路、スイッチング素子、昇圧トランスなどから構成される。光源安定器２１７は定電圧電流をうけて急峻な立ち上がりを持つ所定の周期の電圧波形を形成し、これを光源に供給し、高周波点灯させる。これにより立ち上がりが早く、明るい点灯を実現する。
【００１３】
主筐体２００に搭載される部品は、いずれも、本画像読取装置が接続される予定の各種画像形成装置間で共通利用されるものであり、各種画像形成装置ごとに構成や動作が変更されることがない共通部品である。本実施形態において、主筐体２００には、このような共通部品のみを搭載し、本画像読取装置が接続される予定の各種画像形成装置ごとに構成や動作が変更される個別部品は搭載しない。
【００１４】
２つのガイドレール２０９の両端は、いずれも走行体移動方向（図中左右方向）の両端に位置する左側板２１１及び右側板２１２にそれぞれ固定されている。また、レンズブロック２２０の両端は、走行体移動方向に対して直交する方向（図中前後方向）の両端に位置する手前側板２１３及び奥側板２１４にそれぞれ固定されている。このように２つのガイドレール２０９やレンズブロック２２０を配置することで、主筐体の強度すなわち画像読取装置１００の強度が増強され、歪み等の変形が抑制される。その結果、画像読取装置１００の筐体に歪み等の変形が生じた場合に起こり得る画像読み取りの精度低下等の不具合を抑制できる。
【００１５】
図３は、副筐体３００の概略構成を示す説明図である。
副筐体３００は、外板部材としての平板状部材であるベース３０１の上面に、個別部品としてのモータ制御部３０２、変圧部３０３、原稿サイズ検知部３０４を搭載した構成となっている。
モータ制御部３０２は、本画像読取装置１００に搭載される操作パネル等に対する指示入力に基づく命令や、本画像読取装置１００が接続される画像形成装置の制御部からの命令に従って、上記主筐体２００に搭載されている駆動モータ２１０の駆動制御を行う。また、変圧部３０３は、画像形成装置に搭載されている電源等の外部電源から供給される電圧を、本画像読取装置に搭載されている電圧供給対象である各種部品それぞれに適した電圧に変圧するものである。また、原稿サイズ検知部３０４は、プラテンガラス２１６上に載置される原稿のサイズを検知するためのものである。原稿サイズ検知部３０４としては、公知のものを広く利用することができる。
【００１６】
これらの部品３０２，３０３，３０４は、本画像読取装置が接続される予定の各種画像形成装置ごとに構成や動作が変更され得る部品である。そして、本実施形態では、後述するように、これらの部品のうちモータ制御部３０２は、本画像読取装置が接続される後述する２種類の画像形成装置間ごとに互いに異なるものを用いる個別部品である。本実施形態では、このような個別部品はすべて副筐体３００に搭載し、主筐体には搭載しない。ただし、副筐体３００には、各種画像形成装置ごとに構成や動作が変更されることがない共通部品を搭載してもかまわない。本実施形態でも、後述する２種類の画像形成装置間ごとで共通利用される変圧部３０３及び原稿サイズ検知部３０４は、共通部品ではあるが、副筐体３００に搭載している。これは、本画像読取装置が接続される予定の画像形成装置が将来増えた場合にも容易に対応できるようにするため、画像形成装置の種類ごとに構成や動作が変更される可能性がある部３０３，３０４品は副筐体３００に搭載している。
【００１７】
また、副筐体３００のベース３０１には、開口部が設けられており、その開口部には開閉可能なカバー３０５が取り付けられている。この開口部は、後述する画像形成装置の上面に露出した特定部品としてのポリゴンミラーと対向する箇所に設けられている。本実施形態において、本画像読取装置が接続される２つの機種間では、後述するようにポリゴンミラーの位置が互いに異なっている。したがって、副筐体３００のベース３０１に設けられる開口部の位置は、本画像読取装置が接続される画像形成装置の機種ごとに異なることになる。したがって、この開口部を備えたベース３０１は個別部品である。
【００１８】
ここで、複数機種の複写機に搭載される画像読取装置１００の製造方法について説明する。
各機種共通の製造ラインにおいて、まず、プラテンガラス支持部２１５及びプラテンガラス２１６が無い状態の主筐体２００を組み立てる。次に、組み立てた主筐体２００を各機種それぞれの製造ラインに移送し、各製造ラインにて機種ごとの副筐体３００を主筐体２００に対してネジ締結により装着する。次に、主筐体２００の駆動モータ２１０と副筐体３００のモータ制御部３０２との配線を含む、主筐体２００と副筐体３００との間のハーネス接続を行う。このとき、プラテンガラス支持部２１５及びプラテンガラス２１６がまだ主筐体２００に取り付けられていないため、作業者は容易に画像読取装置１００の上部から手を入れて作業を行うことができる。ハーネス接続が完了したら、プラテンガラス支持部２１５及びプラテンガラス２１６をネジ締結により主筐体２００に取り付ける。これにより、画像読取装置１００の組み立てが完了する。
【００１９】
次に、図４を用いて、本実施形態に係る画像読取装置１００が接続される２種類の画像形成装置の構成について説明する。なお、いずれの機種も、その基本構成は同様であることから、以下では一方の画像形成装置についてのみ説明する。
【００２０】
図４は、画像読取装置１００が接続された状態の画像形成装置である複写機の一例を示す説明図である。
本実施形態では、複写機本体４００の上部に画像読取装置１００が接続される。複写機本体４００は、画像形成部の下部に、記録材としてのシート状の記録紙を収納する給紙カセットが配置されている。給紙カセットに収納された記録紙は、それぞれ、給紙ローラ４１２ａ，４１２ｂによって給紙された後、所定の搬送路に沿って上方へ搬送され、レジストローラ対４１３へ到達する。
【００２１】
画像形成部は、像担持体としての感光体ドラム４０１と、感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電する帯電手段としての帯電装置４０２と、画像読取装置１００で読み取った画像情報に基づいて感光体ドラム４０１上に静電潜像を形成する潜像形成手段としての露光装置４１０と、感光体ドラム４０１上の静電潜像にトナーを付着させて可視像化する現像手段としての現像装置４０４と、感光体ドラム４０１上のトナー画像を記録紙に転写する転写手段としての転写装置４０５と、転写後の感光体ドラム４０１上に残留したトナーを除去するクリーニング手段としてのクリーニング装置４０６とを備えている。また、画像形成部の記録紙搬送方向下流側には、トナー画像を記録紙に定着する定着手段としての定着装置４０７が配置されている。露光装置４１０は、図示しない制御部の制御の下で画像情報に基づくレーザー光を発射するレーザーユニット４１１と、レーザーユニット４１１からのレーザー光を感光体ドラム４０１の回転軸方向（主走査方向）に走査するポリゴンミラー４１２を具備する。
【００２２】
また、画像読取装置１００の上部には、自動原稿搬送装置５００が接続されている。この自動原稿搬送装置５００は、原稿テーブル５０１、原稿分離給送部５０２、搬送ベルト５０３、原稿排紙トレー５０４を具備している。原稿テーブル５０１に原稿がセットされて読み取り開始指示を受けると、自動原稿搬送装置５００は、原稿テーブル５０１上の原稿が原稿分離給送部５０２により１枚ずつ送り出され、その原稿は搬送ベルト５０３によりプラテンガラス２１６上に案内され、一時停止する。そして、プラテンガラス２１６上に一時停止した原稿は、画像読取装置１００によりその画像情報が読み取られる。その後、搬送ベルト５０３が原稿の搬送を再開し、その原稿は原稿排紙トレー５０４に排紙される。
【００２３】
次に、本実施形態における画像読取動作と画像形成動作について説明する。
自動原稿搬送装置５００によりプラテンガラス２１６上に原稿が搬送されるか、ユーザーによりプラテンガラス２１６上に原稿が載置されて、図示しない操作パネルにコピー開始操作がなされると、第１走行体２０３上の光源２０１が点灯し、第１走行体２０３及び第２走行体２０６をガイドレール２０９に沿って移動させる。そして、プラテンガラス２１６上の原稿に光源２０１からの光が照射され、その反射光が、第１走行体２０３上のミラー２０２、第２走行体２０６上のミラー２０４，２０５、レンズブロック２２０のレンズ２０７に案内されて、ＣＣＤ２０８で受光される。これにより、ＣＣＤ２０８は原稿の画像情報を読み取り、その画像情報は図示しないＡ／Ｄ変換回路によってアナログデータからデジタルデータに変換される。この画像情報は、図示しない情報出力部から複写機本体４００の制御部へ送られる。
【００２４】
一方、複写機本体４００は、感光体ドラム４０１の駆動を開始し、感光体ドラム４０１が所定速度で回転したら、帯電装置４０２により感光体ドラム４０１の表面を一様に帯電させる。そして、この帯電した感光体ドラム４０１の表面に、画像読取装置で読み取った画像情報に基づいた静電潜像が露光装置４１０により形成する。その後、感光体ドラム４０１の表面上の静電潜像は、現像装置４０４により現像されてトナー画像となる。また、給紙カセットに収納された記録紙は、給紙ローラ４１２ａ，４１２ｂによって給紙され、レジストローラ対４１３で一時停止させる。そして、感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー画像の先端部分が転写装置４０５と対向する転写部に到達するタイミングに合わせて、レジストローラ対４１３により転写部に送り込まれる。転写部を記録紙が通過する際、転写電界の作用によって感光体ドラム４０１の表面に形成されたトナー像が記録紙上に転写される。その後、トナー像を載せた記録紙は、定着装置４０７に搬送され、定着装置４０７により定着処理を受けた後、排紙トレイ４０８に排紙される。なお、転写部において記録紙に転写されることなく感光体ドラム４０１の表面に残留した転写残トナーは、クリーニング装置４０６により除去される。
【００２５】
以下、本発明の特徴部分について説明する。
本実施形態では、画像読取装置１００が２種類の複写機に搭載される。以下、画像読取装置１００が接続される各機種の複写機本体をそれぞれ４００Ａと４００Ｂとする。各機種の複写機本体４００Ａ，４００Ｂは、その基本構成は同様であるが、一部の仕様、構成が相違している。具体的には、主として、メンテナンスが必要なポリゴンミラー４１２の配置と、第１走行体２０３及び第２走行体２０６の駆動制御とが、機種ごとに相違している。そのため、各機種の複写機本体４００Ａ，４００Ｂに対してそれぞれ接続される画像読取装置として、完全に同一のものを用いることはできない。ただし、上記相違点に対応する部分以外の部分については、同一の構成を採用でき、コスト削減を図ることができる。
そこで、本実施形態の画像読取装置１００は、主筐体２００については各機種間で同一のものを使用し、副筐体３００については、上述した相違点に対応する部分を機種ごとにカスタマイズしたものを使用することとしている。
【００２６】
図５（ａ）及び（ｂ）は、各機種の複写機本体４００Ａ，４００Ｂにそれぞれ対応した副筐体３００Ａ，３００Ｂの概略構成をそれぞれ示す説明図である。
ポリゴンミラー４１２はメンテナンスが必要な部品であるため、外部から容易にアクセスできるように構成することが望まれる。よって、本実施形態では、複写機本体４００Ａ，４００Ｂの上部に露出するポリゴンミラー４１２に上方からアクセスできるように、複写機本体４００Ａ，４００Ｂの上部に接続される画像読取装置の底面を構成する各副筐体３００Ａ，３００Ｂに、カバー３０５Ａ，３０５Ｂを備えた開口部を設けている。ここで、上述したように、各機種の複写機本体４００Ａ，４００Ｂの間では、ポリゴンミラー４１２の配置が相違している。そのため、カバー３０５Ａ，３０５Ｂを備えた開口部の位置は、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、各副筐体３００Ａ，３００Ｂごとに異なっている。これにより、どちらの機種の場合も、各複写機本体４００Ａ，４００Ｂにそれぞれ接続される画像読取装置からプラテンガラス２１６を取り外し、カバー３０５Ａ，３０５Ｂを開けるだけで、画像読取装置１００それ自体を複写機本体４００Ａ，４００Ｂから取り外すことなく、ポリゴンミラー４１２のメンテナンスを行うことができる。
また、本実施形態では、上述したように、第１走行体２０３及び第２走行体２０６の駆動制御が各機種で異なっているため、その駆動制御を行うモーター制御部３０２Ａ，３０２Ｂとして異なる部品（電装基板）を用いることになる。
【００２７】
本実施形態のような相違点がある２機種に共通の画像読取装置１００を搭載する場合、開発当初の段階から予め共通化を意識して機種間で同一構成を使用できるように複写機本体４００Ａ，４００Ｂの開発、設計を行えば、両機種で全く同一の画像読取装置１００を使用することも不可能ではない。しかし、この場合には、同一の画像読取装置１００を使用することを意識するあまり、逆に各複写機本体４００Ａ，４００Ｂのコストが高くなってしまうおそれがある。また、画像読取装置１００に各機種に必要なすべての使用、機能を搭載すれば、同一の画像読取装置１００を使用できるし、各複写機本体４００Ａ，４００Ｂのコストが高くなることもない。しかし、この場合には、ある機種については不要な機能等が画像読取装置１００に搭載されることになり、やはりコストが高くなるおそれがある。
【００２８】
本実施形態では、同一構成を採用できる部分については共通化し、同一構成を採用できない部分については機種ごとに異なる構成とする。したがって、各複写機本体４００Ａ，４００Ｂのコストを上げることなく、画像読取装置１００の構成をできる限り共通化し、かつ、不必要な機能等が搭載されないようにして、画像読取装置１００の低コスト化を図ることができる。これにより、すべての機種を含む全体の製造コストを削減することができる。
【００２９】
また、例えば、各機種の設計期間が異なる場合、一方の機種（先行機種）の設計が終了した後に、他方の機種（後行機種）で予期せぬ設計変更が生じる事態が起こり得る。このような場合、当初は共通部品を用いることを予定していた部品について（例えばモータ制御部３０２）、その部品について機種毎に別部品を使用するという画像読取装置１００の設計変更が余儀なくされる。本実施形態では、上述したように、各機種ごとに構成や動作が変更され得る部品については、すべて副筐体３００に搭載し、主筐体２００には各機種ごとに構成や動作が変更される可能性がない又は極めて少ない部品のみを搭載することとしている。そのため、急な設計変更が生じた場合であっても、主筐体２００についての変更は生じず、副筐体３００についての変更のみで対応できる。
【００３０】
また、近年では、資源の再利用化のため、使用済みの複写機を回収して再利用できる部品を新たな複写機等に搭載することが要望されている。本実施形態では、主筐体２００については共通部品のみが搭載されているので、再利用に際しては多様な機種に対して再利用することができる。しかも、本実施形態では、機種ごとに異なる個別部品を搭載する副筐体３００は主筐体２００に対して着脱自在に構成されているので、回収した複写機の画像読取装置から主筐体２００だけを取り外す作業が容易である。加えて、回収した主筐体２００を新たな機種に搭載する際には、その主筐体２００をに当該機種に対応する副筐体を装着するという簡単な作業を行うことで、当該機種用の画像読取装置を製造できる。よって、資源の再利用化に必要となる作業が容易化できる。
【００３１】
なお、本実施形態では、本画像読取装置１００を複写機本体４００Ａ，４００Ｂに接続する場合を例に挙げているが、本画像読取装置１００をそれ単体で画像読取装置として能させ、読み取った画像情報をパーソナルコンピュータ等の外部機器に出力するものとして構成することも可能である。この場合、電源ユニット、画像処理部、通信部等の機能を果たす部品を搭載する必要が生じる。よって、この場合には、上述した主筐体２００に対して図６に示すような副筐体３００Ｃを装着した画像読取装置を製造してもよい。この副筐体３００Ｃには、図５（ａ）及び（ｂ）に示した副筐体３００Ａ，３００Ｂに搭載されていた部品のほか、電源ユニット３１０と、画像処理や通信処理を行う制御部３１１とが搭載されている。
【００３２】
以上、本実施形態に係る画像読取装置１００は、透明平板部材であるプラテンガラス２１６を上面に備えた主筐体２００と、主筐体２００に取り付けられる副筐体３００と、主筐体２００及び副筐体３００のいずれかに搭載され、プラテンガラス２１６上に載置された原稿からの反射光に基づいて原稿の画像情報を読み取る画像情報読取部としてのＣＣＤ２０８と、主筐体２００及び副筐体３００のいずれかに搭載され、ＣＣＤ２０８が読み取った画像情報を画像処理装置に出力する情報出力部とを備えている。主筐体２００には、互いに異なる種類の画像処理装置である複写機間で共通利用される共通部品のみが搭載されており、副筐体３００には、互いに異なる種類の複写機間でそれぞれ個別利用される個別部品のすべてが搭載されており、副筐体３００は主筐体２００に対して着脱自在に構成されている。このような構成により、上述したように、すべての機種を含む全体の製造コストを削減することができる。また、一部の機種で急な設計変更が生じた場合であっても、主筐体２００についての変更は生じず、副筐体３００についての変更のみで対応できるので、急な設計変更に対する対応が容易である。更に、資源の再利用化に必要となる作業が容易化できるので、再利用コストの削減を図ることもできる。
本実施形態において、主筐体２００には、少なくとも、プラテンガラス２１６上に載置される原稿に光を照射する光源２０１を搭載し、プラテンガラス２１６に沿って移動可能な第１走行体２０３と、第１走行体２０３の移動方向両側で第１走行体２０３の移動をガイドするガイドレール２０９と、ＣＣＤ２０８と、原稿からの反射光をＣＣＤ２０８へ案内する案内部材としてのミラー２０２，２０４，２０５及びレンズ２０７と、ＣＣＤ２０８及び案内部材の少なくとも一方を支持する支持部材としてのレンズブロック２２０とが、上記共通部品として搭載されている。特に、本実施形態では、第１走行体２０３は、光源２０１のほかに１枚のミラー２０２を備えており、主筐体２００には、２枚のミラー２０４，２０５を有し、かつ、第１走行体２０３が移動しても原稿とＣＣＤ２０８との間の光路長が変化しないように移動する第２走行体２０６が、上記共通部品として搭載されている。そして、ガイドレール２０９の両端は、走行体移動方向両端に位置する主筐体２００の左側板２１１と右側板２１２にそれぞれ固定されており、レンズブロック２２０の両端は、走行体移動方向に対して直交する方向の両端に位置する主筐体２００の手前側板２１３と奥側板２１４にそれぞれ固定されている。よって、主筐体２００の強度すなわち画像読取装置１００の強度が増強され、歪み等の変形が抑制される結果、画像読取装置１００の筐体に歪み等の変形が生じた場合に起こり得る画像読み取りの精度低下等の不具合を抑制できる。
また、本実施形態において、副筐体３００はネジ締結により主筐体２００に装着されるので、主筐体２００に対して副筐体３００を容易に着脱できる。本画像読取装置１００の組立作業を簡単化できる。特に、資源の再利用を行う際には再利用コストの削減につながる。
また、本実施形態において、主筐体２００には、走行体２０３，２０６を移動させるための駆動力を発生する駆動モータ２１０が共通部品として搭載されている。よって、画像読取装置を構成する部品の中で比較的部品コストが高い駆動モータ２１０を、複数機種間で共通化でき、大幅な製造コストの削減を図ることができる。
また、本実施形態において、主筐体２００には、光源２０１を安定的に発光させるための光源安定器２１７が共通部品として搭載されている。よって、画像読取装置を構成する部品の中で比較的部品コストが高い光源安定器２１７を、複数機種間で共通化でき、大幅な製造コストの削減を図ることができる。
また、本実施形態において、副筐体３００には、駆動モータ２１０の制御を行うモータ制御部３０２が個別部品として搭載されている。駆動モータ２１０それ自体を機種ごとに変更せずに、モータ制御部３０２を機種ごとに変更することで、機種ごとに異なる走行体駆動制御を行う場合に、低コストで対応できる。
また、本実施形態において、副筐体３００には、複写機本体４００から供給される電圧を変圧する変圧部３０３が個別部品として搭載されている。変圧部３０３は、機種間で共通化することが比較的困難であるので、変圧部３０３を個別部品として副筐体３００に搭載することで、上述したような製造コストの削減、急な設計変更に対する対応、資源の再利用の点でメリットが多い。
また、本実施形態において、副筐体３００には、プラテンガラス２１６上に載置される原稿のサイズを検知するための原稿サイズ検知部３０４が個別部品として搭載されている。原稿サイズ検知部３０４は、機種間で共通化することが比較的困難であるので、原稿サイズ検知部３０４を個別部品として副筐体３００に搭載することで、上述したような製造コストの削減、急な設計変更に対する対応、資源の再利用の点でメリットが多い。
なお、副筐体３００には、光源２０１の点灯及び消灯を制御する光源制御部を個別部品として搭載してもよい。光源制御部も、機種間で共通化することが比較的困難であるので、光源制御部を個別部品として副筐体３００に搭載することで、上述したような製造コストの削減、急な設計変更に対する対応、資源の再利用の点でメリットが多い。
また、本実施形態において、副筐体３００は、本画像読取装置１００が接続される複写機本体４００の上部（被接続部）に露出する特定部品であるポリゴンミラー４１２と対向する箇所に開口部を備えた外板部材であるベース３０１を個別部品として備えている。ベース３０１も、機種間で共通化することが比較的困難であるので、ベース３０１を個別部品とすることで、上述したような製造コストの削減、急な設計変更に対する対応、資源の再利用の点でメリットが多い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施形態に係る画像読取装置全体の概略構成を示す説明図である。
【図２】同画像読取装置を構成する主筐体の概略構成を示す説明図である。
【図３】同画像読取装置を構成する副筐体の概略構成を示す説明図である。
【図４】同画像読取装置が接続された状態の複写機の一例を示す説明図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は、互いに異なる機種の複写機本体にそれぞれ対応した副筐体の概略構成をそれぞれ示す説明図である。
【図６】副筐体の変形例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３４】
１００  画像読取装置
２００  主筐体
２０１  光源
２０２，２０４，２０５  ミラー
２０３  第１走行体
２０６  第２走行体
２０７  レンズ
２０８  ＣＣＤ
２０９  ガイドレール
２１０  駆動モータ
２１１  左側板
２１２  右側板
２１３  手前側板
２１４  奥側板
２１５  プラテンガラス支持部
２１６  プラテンガラス
２１７  光源安定器
２２０  レンズブロック
３００  副筐体
３０１  ベース
３０２  モータ制御部
３０３  変圧部
３０４  原稿サイズ検知部
３０５  カバー
３１０  電源ユニット
３１１  制御部
４００  複写機本体
４０１  感光体ドラム
４１０  露光装置
４１２  ポリゴンミラー
５００  自動原稿搬送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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