(57)【要約】【課題】画像形成処理時における消費電力を抑制し、装置全体の消費電力を抑制することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】プリンタ１は、所定の速度で用紙Ｐを搬送すると共に第１ハロゲンランプ２９から供給された熱を用いて用紙Ｐ上に付着した現像剤画像を定着させる定着ローラ２５を備えるプリンタにおいて、定着ローラ２５の温度を検出する第１温度検出素子３１と、画像形成時に消費可能な消費電力条件及び第１温度検出素子３１の検出結果に基づいて定着ローラ２５の温度を制御する定着制御部５１とを備える。【選択図】  図３
2008249813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の速度で記録媒体を搬送すると共に、供給された電力に基づいて発熱する加熱部材から供給された熱を用いて前記記録媒体上に付着した現像剤画像を定着させる定着部材を備える画像形成装置において、
前記加熱部材によって加熱された前記定着部材の温度を検出する温度検出部と、
画像形成時に消費可能な消費電力条件及び前記温度検出部の検出結果に基づいて前記加熱部材の温度を制御する温度制御部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記消費電力条件に基づいて印刷速度を決定する印刷速度制御部とを備えること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記消費電力条件に基づいて前記定着部材において必要とされる電力を決定する電力消費量決定部と、
前記定着部材に電力を供給する電源から出力される電流のゼロクロスを検出するゼロクロス検出部と、
前記電力消費量決定部において決定された電力及び前記ゼロクロス検出部によるゼロクロスの検出結果に基づいて前記加熱部材への通電開始のタイミングを決定するタイミング決定部とを備えること
を特徴とする請求項１又は請求項２の何れかの項記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記定着部材に押圧され前記定着部材と共に前記記録媒体を挟持搬送する加圧部材と、
供給された電力に基づいて発熱し前記加圧部材に熱を供給する第２加熱部材と、
前記第２加熱部材によって加熱された前記加圧部材の表面温度を検出する第２温度検出部とを備え、
前記温度制御部は、前記消費電力条件及び前記第２温度検出部の検出結果に基づいて前記第２加熱部材の温度を制御すること
を特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかの項記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記温度制御部は、前記加熱部材の駆動時間と前記第２加熱部材の駆動時間とが、Ｎ：１（Ｎは任意の正の整数）の比率となる様に前記加熱部材と前記第２加熱部材とを交互に制御すること
を特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、用紙上に付着した現像剤画像を用紙上に定着させる定着装置を備えるプリンタ等の画像形成装置においては、加熱部材を用いて定着装置内部の定着ローラを加熱する。そして加熱部材としては、例えばハロゲンランプ等の消費電力が比較的大きい部材が用いられており、一定の水準以上の電力事情がなければ画像形成装置を駆動することができない問題があった。そしてこの様な課題を解決する発明としては、特許文献１に記載された発明がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１５４４８公報
【０００４】
具体的には、特許文献１に記載された発明は、加熱部材に電力を供給するＡＣ電源からの出力値をゼロクロス検出回路によって監視し、ゼロクロス検出回路から出力されるゼロクロス信号に基づいてハロゲンランプの制御信号のオン／オフを制御することとしている。そしてこれにより、特許文献に記載された発明では、ハロゲンランプをオン状態とする際の突入電力を抑制し、装置全体の消費電力を抑制することとしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述の発明では、ハロゲンランプをオン状態とする際の突入電力を抑制することで装置全体の消費電力を抑制することは可能であるが、画像形成装置による画像形成処理時においては、装置の消費電力を抑制することはできず、例えば商用電源等を備えていない場所においては使用上満足することができないという問題があった。
【０００６】
そこで本発明はこの様な実情に鑑みてなされた発明であり、画像形成処理時における消費電力を抑制し、装置全体の消費電力を抑制することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する為に、本発明にかかる画像形成装置は、所定の速度で記録媒体を搬送すると共に加熱部材から供給された熱を用いて記録媒体上に付着した現像剤画像を定着させる定着部材を備える画像形成装置において、前記定着部材の温度を検出する温度検出部と、画像形成時に消費可能な消費電力条件及び前記温度検出部の検出結果に基づいて前記加熱部材の温度を制御する温度制御部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば温度制御部は、消費電力条件及び温度検出部の検出結果に基づいて加熱部材の温度を制御することができる。
【発明の効果】
【０００９】
この様に画像形成装置によれば、例えば商用電源等を備えていない場所においても、加熱部材の温度を制御するに際して、画像形成時に消費可能な消費電力条件を参照することで、画像形成処理時における消費電力を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１に示す様にプリンタ１は、情報処理装置等の上位装置から送信された画像情報に基づく潜像画像を形成する露光ヘッド３、潜像画像に基づく現像剤画像を形成する現像装置５、現像装置５に現像剤を供給する現像剤カートリッジ７、現像剤画像を用紙Ｐ上に転写する転写装置９、及び用紙Ｐを搬送する搬送ベルトユニット１１からなる画像印刷部１３を備える。
【００１２】
この様な画像印刷部１３は、露光ヘッド３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３Ｋによって、各感光体ドラム１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋ上に潜像画像を形成する。そして各感光体ドラム１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋによって担持された潜像画像には、現像ローラ１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙ，１７Ｋによって各色に対応した現像剤が付着される。またプリンタ１は、これらの動作と並行して、用紙Ｐが堆積した用紙スタッカ１９から給紙ローラ２１によって搬送された用紙Ｐを、搬送ベルトユニット１１まで搬送する。搬送ベルトユニット１１まで搬送された用紙Ｐは、搬送ベルトユニット１１によって転写装置９Ｃ，９Ｍ，９Ｙ，９Ｋと感光体ドラム１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋとの間を、一定の搬送速度で搬送される。そしてこれにより用紙Ｐ上に、各色に対応した現像剤画像が順次転写される。その後、用紙Ｐは、搬送ベルトユニット１１によって、下流方向に形成された定着装置２３まで搬送される。
【００１３】
定着装置２３は、定着部材としての定着ローラ２５と、定着ローラ２５と共に用紙Ｐを挟持搬送する加圧ローラ２７とを備える。そして定着装置２３は、定着ローラ２５及び加圧ローラ２７によって用紙Ｐを挟持搬送することで、用紙Ｐ上に転写された現像剤画像を用紙Ｐ上に定着させる。
【００１４】
図２に示す様に定着ローラ２５は、内部を中空とした金属ローラの表面に、弾性部材を固定して形成されており、中空部には、第１ハロゲンランプ２９が配置されている。この様な定着ローラ２５は、後述する方法で第１ハロゲンランプ２９に通電し、第１ハロゲンランプ２９から発生する輻射熱により定着ローラ２５の表面を加熱する。そして、定着ローラ２５の表面温度は、定着ローラ２５の表面に近接して配置された第１温度検出素子３１によって検出される。
【００１５】
また、加圧ローラ２７は、定着ローラ２５に押圧して形成される。この様な定着ローラ２５は、内部に第２ハロゲンランプ３３を備える。そして定着ローラ２５の表面は、第２ハロゲンランプ３３によって加熱され、その温度は、第２温度検出素子３５によって検出される。
【００１６】
この様な定着装置２３は、共に一定の定着可能温度まで加熱された定着ローラ２５と、加圧ローラ２７とを用いて搬送ベルトユニット１１から搬送された用紙Ｐを挟持搬送することで、用紙Ｐ上に転写された現像剤画像を用紙Ｐ上に定着させる。そして、定着装置２３において現像剤画像が定着させられた用紙Ｐは、プリンタ１外部に排出され、ユーザに提供される。
【００１７】
そしてこの様な定着装置２３の温度は、温度制御部としての定着制御部５１及びハロゲンランプ駆動基板５３によって制御される。
【００１８】
定着制御部５１は、画像形成時に消費可能な消費電力条件及び温度検出部の検出結果に基づいて第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の温度を制御する。具体的には、定着制御部５１は、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３に供給される電流及び温度条件記憶部５５に記憶された温度条件入力部に基づいて、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングを決定する。そして定着制御部５１は、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングを決定すると、ハロゲンランプ駆動基板５３に形成された第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９に対して第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングを供給する。
【００１９】
また、ハロゲンランプ駆動基板５３は、第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９に加え、電源６１から第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３への通電のオン／オフを切り替える第１スイッチング素子６３及び第２スイッチング素子６５と、電源６１から流れる電流のゼロクロスを検出するゼロクロス検出回路６７とを備える。この様なハロゲンランプ駆動基板５３は、定着制御部５１から供給された第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングに従って第１スイッチング素子６３及び第２スイッチング素子６５を駆動し、電源６１から第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３へ供給される電流のオン／オフの切り替えを行う。そしてゼロクロス検出回路６７は、電源６１から流れる電流のゼロクロスを検出し、検出結果をゼロクロス信号として定着制御部５１に供給する。
【００２０】
この様な定着制御部５１は、ゼロクロス検出回路６７から供給されたゼロクロス信号に基づいて第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフのタイミングを決定するタイミング決定部６９と、タイミング決定部６９において決定されたタイミングに従って、第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９に対して第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフを通知するヒータ制御部７１とを備える。
【００２１】
ヒータ制御部７１は、消費モード決定部７３と、電力消費量決定部としてのハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５と、定着温度決定部７７と、印刷速度決定部７９と、ハロゲンランプ制御部８１とを備える。
【００２２】
消費モード決定部７３は、例えばユーザによって、又は外部装置によって設定された消費電力条件を記憶する温度条件記憶部５５から消費電力条件を読み出す。そして、消費モード決定部７３は、消費電力条件に従ってプリンタ１が使用可能な電力の総和を決定する。そして消費モード決定部７３で決定された電力の総和は、ハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５に供給される。
【００２３】
ハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５は、消費モード決定部７３で決定された電力の総和から、印刷時における各処理に対して必要とされる電力を決定する。例えば、プリンタ１が印刷処理を実行する際に必要となる電力を、各種演算処理を行う制御系統、各部の物理的な駆動力を供給する駆動系統、並びに第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３を駆動する為の定着系統に分けると仮定すると、ハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５は、各系統に供給する電力を決定する。そしてハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５は、定着系統に供給する電力を決定すると、その結果をハロゲンランプＤｕｔｙとしてタイミング決定部６９及び定着温度決定部７７に供給する。
【００２４】
定着温度決定部７７は、ハロゲンランプＤｕｔｙに基づいて定着ローラ２５の表面温度を制御する。具体的には、定着温度決定部７７は、ハロゲンランプＤｕｔｙ、並びに第１温度検出素子及び第２温度検出素子の検出結果に基づいて、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフのタイミングを決定し、該決定した結果をハロゲンランプ制御部８１に供給する。
【００２５】
印刷速度決定部７９は、ハロゲンランプＤｕｔｙに基づいて印刷速度を制御する。具体的には、印刷速度決定部７９は、ハロゲンランプＤｕｔｙ及びプリンタ１が消費可能な電力に基づいて、駆動系統に供給可能な電力を算出する。そして、印刷速度決定部７９は、算出された電力によって実現可能な印刷速度を決定する。
【００２６】
タイミング決定部６９は、ゼロクロス信号及びハロゲンランプＤｕｔｙに基づいて、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動のタイミングを決定する。具体的には、タイミング決定部６９は、ゼロクロス信号及びハロゲンランプＤｕｔｙに基づいて、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の立ち上がりのタイミングを決定する。そして、タイミング決定部６９は、決定したタイミングをハロゲンランプ制御部８１に供給する。
【００２７】
ハロゲンランプ制御部８１は、タイミング決定部６９から供給された第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の立ち上がりのタイミングに関する信号に基づいて、ハロゲンランプ駆動基板５３の第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９に対して第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングを供給する。また、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３を駆動させた後においてハロゲンランプ制御部８１は、定着温度決定部７７から供給された第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフのタイミングに基づいて、第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９に対して第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動タイミングを供給する。
【００２８】
第１ハロゲンランプ駆動回路５７は、ハロゲンランプ制御部８１から供給された第１ハロゲンランプ２９の駆動のタイミングに基づいて第１スイッチング素子６３に対して第１ハロゲンランプ２９の制御信号を供給する。また、第２ハロゲンランプ駆動回路５９は、ハロゲンランプ制御部８１から供給された第２ハロゲンランプ３３の駆動のタイミングに基づいて第２スイッチング素子６５に対して第２ハロゲンランプ３３の制御信号を供給する。この様な第１ハロゲンランプ駆動回路５７と第１スイッチング素子６３との関係、及び第２ハロゲンランプ駆動回路５９と第２スイッチング素子６５との関係は、同一の関係を有する為、以下では、第１ハロゲンランプ駆動回路５７及び第１スイッチング素子６３の構成についてのみ詳細な説明を行う。
【００２９】
図５に示す様に、第１スイッチング素子６３は、電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間に配置された双方向サイリスタによって構成される。そして、第１ハロゲンランプ駆動回路５７は、第１スイッチング素子６３のゲート端子Ｇのオン／オフを制御することで、電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間の通電を制御する。第１ハロゲンランプ駆動回路５７は、双方向サイリスタがゲート端子Ｇと接続されたフォトトライアックＴ１を備える。そして、ハロゲンランプ制御部８１からの制御信号によってフォトトライアックＴ１のサイリスタがオン状態となることによって、双方向サイリスタがオンとなり、第１スイッチング素子６３のゲート端子Ｇに通電する。これにより、第１スイッチング素子６３と第１ハロゲンランプ２９との間は通電し、第１ハロゲンランプ２９がオン状態となる。
【００３０】
ゼロクロス検出回路６７は、電源６１から流れる電流のゼロクロスを検出する。そしてゼロクロス検出回路６７は、ゼロクロスを検出し、ゼロクロス信号を定着制御部５１に供給する。この様なゼロクロス検出回路６７は、図６に示す様に、フォトカプラＴ２を備え、電源６１からの電力を検出する。
【００３１】
以下、プリンタ１の動作について、詳細な説明を行う。
【００３２】
先ず、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフのタイミングを決定する際のプリンタ１の動作について図７を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３３】
一連の動作が開始すると、ステップＳ１においてプリンタ１は、使用可能な電力の総和を決定する。かかる処理は、消費モード決定部７３が、温度条件記憶部５５から消費電力条件を読み出し、読み出した消費電力条件に従ってプリンタ１が使用可能な電力の総和を決定することで実行される。例えば、プリンタ１が「消費電力通常モード」と、「節電モード」との二種類のモードに対応しているとする。すると、消費モード決定部７３は、温度条件記憶部５５から、「消費電力通常モード」、又は「節電モード」の何れかのモードからなる消費電力条件を、温度条件記憶部５５から読み出す。尚、以下では、「消費電力通常モード」は、例えば電源６１の供給電力が安定しており、プリンタ１が通常印刷時において必要な消費電力を使用する場合をいい、「節電モード」は、例えば電源６１の容量が十分ではなく、プリンタ１が消費可能な電力が通常の場合のＸ（Ｘ＜１００）％である場合をいうものとする。そして、例えば消費電力条件が「節電モード」であった場合、消費モード決定部７３は、消費可能な電力を示す実行電力値Ｃを通常時のＸ％として設定する。
【００３４】
次に、ステップＳ２においてプリンタ１は、定着系統に供給する電力を算出する。かかる処理は、ハロゲンランプＤｕｔｙ決定部７５が、実行電力値Ｃ、制御系統に供給する電力、駆動系統に供給する電力、及び定着系統に供給する電力を勘案して算出する。例えば、通常印刷時においては、制御系等における消費電力が全体のＷ１％であり、駆動系統における消費電力が全体のＷ２％であり、定着系統における消費電力が全体のＷ３％であったとすると、値Ｗ３％は、
Ｗ３＝１００−（Ｗ１＋Ｗ２）（％）
によって算出される。
【００３５】
一方で、消費電力条件が「節電モード」に設定されている場合には、定着系統におけるプリンタ１の消費電力の全体に対する割合Ｗ４は、
Ｗ４＝Ｘ−（Ｗ１＋Ｗ２）（％）
によって算出される。そしてこれに基づいて「節電モード」における定着系統における消費電力の全体に対する割合を示すハロゲンランプＤｕｔｙは、（Ｗ４／Ｗ３）×１００（％）として算出される。
【００３６】
例えば、プリンタ１の通常印刷時における制御系統の消費電力が全体の１０％、駆動系統の消費電力が全体の３０％であったとすると、定着系統に供給される電力は、式１００−（１０＋３０）（％）により算出され、全体の６０％となる。そして、例えばプリンタ１を「節電モード」で駆動し、全体の消費電力を、通常時の７０％以下に抑制しようとする場合、定着系統において消費される電力は、式７０−（１０＋３０）（％）により算出され、全体の３０％となる。そして、「節電モード」時における定着系統における消費電力の割合Ｗ４は、「消費電力通常モード」時における５０％となる。
【００３７】
次に、ステップＳ３においてプリンタ１は、定着ローラ２５の表面温度、及び印刷速度を決定する。かかる処理は、プリンタ１が、ハロゲンランプＤｕｔｙ、及び表１に示す様なテーブルに基づいて、定着ローラ２５の表面温度を決定する。具体的には、定着温度決定部７７は、ハロゲンランプＤｕｔｙの値を参照して、該値に対応する設定温度の値を読み出すことで定着ローラ２５の表面温度を決定する。そして上述の様に、ハロゲンランプＤｕｔｙが５０％であったとすると、定着ローラ２５の設定温度は、１４０℃となり、印刷速度は、１５ｐｐｍ（paper per minute）となる。この様なテーブルは、図８に示す様に、ハロゲンランプＤｕｔｙと設定温度、及びハロゲンランプＤｕｔｙと印刷速度とが比例する様に設定される。すなわち、プリンタ１は、消費可能な電力が少ない場合には、現像装置５、搬送ベルトユニット１１等の駆動系統の駆動速度を低下させると共に、定着ローラ２５の表面温度を定着処理を実行可能な範囲内において低下させることにより、装置全体の消費電力を抑制する。
【００３８】
【表１】
2008249813.tif 000003
【００３９】
次に、ステップＳ４においてプリンタ１は、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオンのタイミングを決定する。かかる処理は、タイミング決定部６９が、ゼロクロス信号及びハロゲンランプＤｕｔｙに基づいて、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動のタイミングを算出することで実行される。例えば、電源６１から流れる交流電流が、図９に示す様な波形Ｌ１を示したとする。この場合、かかる電流を監視するゼロクロス検出回路６７は、波形Ｌ１のゼロクロスを検出し、タイミング決定部６９に対して波形Ｌ２に示す様なゼロクロス信号を供給する。
【００４０】
第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の駆動のタイミングを算出する際に、タイミング決定部６９は、先ず、波形Ｌ１のゼロクロス周期ＴΦと、ゼロクロス信号のパルス幅Ｐｗを測定する。ゼロクロス周期ＴΦは、ゼロクロス信号のパルスの立ち下がりのタイミングから算出される。このとき、電圧変動等による誤差を修正する為に、パルス幅Ｐｗとゼロクロス周期ＴΦの測定を複数回繰り返し、その平均値を算出することが好ましい。そして、タイミング決定部６９は、算出したパルス幅Ｐｗと、ゼロクロス周期ＴΦに基づいて第１ハロゲンランプ２９の立ち上がりのタイミングを示す時刻ＴＵを算出する。このとき、時刻ＴＵは、
ＴＵ＝（ＴΦ−Ｐｗ／２）−ＴΦ×ハロゲンランプＤｕｔｙ／１００
によって算出される。
【００４１】
「消費電力通常モード」で第１ハロゲンランプ２９の通電を制御する場合、各信号の関係は、図１０に示す様な関係となる。時刻ｔ１においてハロゲンランプ制御部８１から第１スイッチング素子６３に供給される制御信号がオン状態となると、それに合せて電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間は通電し、電流が流れる。そして、電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間では、時刻ｔ２において制御信号がオフ状態となるまで、電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間は通電する。
【００４２】
一方、「節電モード」で第１ハロゲンランプ２９の通電を制御する場合、各信号の関係は、図１１に示す様な関係となる。時刻ｔ３において電流についてゼロクロスが発生すると、ゼロクロス検出回路６７は、ゼロクロス信号を供給する。そして、プリンタ１は、ゼロクロス信号が立ち下がった後から時刻ＴＵの経過を図示せぬタイマを用いて監視する。そして時刻ＴＵを経過した後に、時刻ｔ４において第１ハロゲンランプ駆動回路５７から第１スイッチング素子６３に制御信号が供給され、電源６１と第１ハロゲンランプ２９との間は通電する。そして、時刻ｔ４から一定の時刻ＴＯ（ＴＯ＜ＴΦ−ＴＵ）が経過した後、時刻ｔ５においてハロゲンランプ制御部８１は、第１スイッチング素子６３への制御信号をオフ状態とする。時刻ＴＯにおいて制御信号をオフ状態とするのは、フォトトライアックＴ１を停止させる為である。すなわち、第１スイッチング素子３３を構成する双方向サイリスタは、ゼロクロス時に自動的にオフ状態となるが、トライアックＴ１は、自動的にオフすることができない為、プリンタ１は、次回のゼロクロスが発生する前にトライアックＴ１を停止させる。よって、時刻ＴＯは、時刻ｔ４から次のゼロクロス発生までの間の任意の時間を設定すれば良い。そして、プリンタ１は、この様な制御を行うことにより、時刻ｔ４から次のゼロクロスが発生するまでの間の時間ｔｏｎで第１ハロゲンランプ２９を駆動し、定着ローラ２５を加熱する。
【００４３】
通常印刷時において第１ハロゲンランプ２９を立ち上げ、定着ローラ２５の表面温度を２００℃まで加熱すると、温度と時間の関係は、図１２の波形Ｌ３に示す様な関係となる。そして、通常印刷時には、定着ローラ２５の表面温度が定着温度に達すると、第１ハロゲンランプ２９への通電を停止させる為、定着系統における消費電力は、波形Ｌ４に示す様に１００％から０％まで立ち下がる。そして、一定の時間が経過し、定着ローラ２５の温度が定着温度以下になると、再度第１ハロゲンランプ２９への通電を開始させる。これにより、定着系統における消費電力は、波形Ｌ４に示す様に０％から１００％に立ち上がる。
【００４４】
一方、消費電力条件を考慮して「節電モード」で印刷を行う場合には、定着ローラ２５の表面温度と時間の関係は、線Ｌ５に示す様な関係となる。このとき、定着系統の消費電力は、上述の様に通常時の５０％となっており、線Ｌ６に示す様な波形を示す。そして、定着ローラ２５の表面温度が定着温度に達すると、プリンタ１は、第１ハロゲンランプ２９への通電を停止する為、定着系統の消費電力は０％に立ち下がる。その後、定着ローラ２５の表面温度が定着温度を下回った場合には、プリンタ１は、第１ハロゲンランプ２９への通電を開始する。これにより、定着系統の消費電力は５０％に立ち上がる。
【００４５】
この様な制御処理は、第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３の両者について、それぞれ同時に行うこともできるが、第１ハロゲンランプ２９がオン状態となり第２ハロゲンランプ３３がオフ状態となっている場合には、定着ローラ２５の熱が加圧ローラ２７によって奪われてしまい、定着ローラ２５の表面温度が低下してしまう。この場合、第１ハロゲンランプ２９と第２ハロゲンランプ３３を排他的に制御することにより、定着ローラ２５の表面温度の低下を防止することができる。具体的には、プリンタ１は、第１ハロゲンランプ２９の駆動時間と、第２ハロゲンランプ３３の駆動時間とが、Ｎ：１（Ｎは任意の正の整数）の比率となる様に交互に制御を行う。値Ｎは、ハロゲンランプの特性に応じて、実験的に求められる数値である。
【００４６】
この様に、プリンタ１によれば、プリンタ１による印刷処理中においても、装置全体の消費電力を抑制することができる。すなわち、上述の例の様によれば、装置全体の消費電力を通常印刷時の７０％に抑制すると共に、プリンタ１の定着系統における消費電力を通常印刷時の５０％に維持することができる。そしてこの様に装置全体の消費電力を抑制することによって、例えば家庭用電源等の比較的電力許容量が少ない使用場所においても、印刷品位を維持したまま、プリンタ１を正常に稼動させることができる。
【００４７】
また、電源６１から供給される電流のゼロクロスに基づいて第１ハロゲンランプ２９及び第２ハロゲンランプ３３のオン／オフを制御することにより、電圧がゼロのときにスイッチングを行うこととなり、スイッチングによる損失やノイズの発生を最小限に抑えることができる。
【００４８】
尚、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、各構成は本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００４９】
例えば、上述の実施の形態においては、表１に示す様なテーブルに基づいて定着ローラ２５の表面温度及び印刷速度を決定することとしたが、かかるテーブルは、搭載するハロゲンランプの特性に応じて変更することができる。また、プリンタ１は、図示せぬ記憶部に記憶されたテーブルに応じて定着ローラ２５の表面温度及び印刷速度を決定することとしたが、これらの値は、ハロゲンランプＤｕｔｙの比率から算出することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態にかかるプリンタの断面図である。
【図２】同プリンタに備えられた定着装置の断面図である。
【図３】同プリンタの要部ブロック図である。
【図４】同プリンタに備えられた定着制御部のブロック図である。
【図５】同プリンタに備えられたハロゲンランプ駆動基板の要部ブロック図である。
【図６】同プリンタに備えられたゼロクロス検出回路の回路図である。
【図７】同プリンタの動作を示すフロー図である。
【図８】同プリンタにおけるハロゲンランプＤｕｔｙと設定速度との関係、及びハロゲンランプＤｕｔｙと印刷速度との関係を示す図である。
【図９】同プリンタにおける電源の電流とゼロクロス信号との関係を示すグラフである。
【図１０】同プリンタを消費電力通常モードで駆動した場合における電流の波形とハロゲンランプ制御信号との関係を示す図である。
【図１１】同プリンタを節電モードで駆動した場合における電流の波形とゼロクロス信号とハロゲンランプ制御信号との関係を示す図である。
【図１２】同プリンタにおける定着ローラの表面温度とプリンタの消費電力との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    プリンタ
３Ｃ，３Ｍ，３Ｙ，３Ｋ    露光ヘッド
５    現像装置
７    現像剤カートリッジ
９Ｃ，９Ｍ，９Ｙ，９Ｋ    転写装置
１１    搬送ベルトユニット
１３    画像印刷部
１５Ｃ，１５Ｍ，１５Ｙ，１５Ｋ    感光体ドラム
１７Ｃ，１７Ｍ，１７Ｙ，１７Ｋ    現像ローラ
１９    用紙スタッカ
２１    給紙ローラ
２３    定着装置
２５    定着ローラ
２７    加圧ローラ
２９    第１ハロゲンランプ
３１    第１温度検出素子
３３    第２ハロゲンランプ
３５    第２温度検出素子
５１    定着制御部
５３    ハロゲンランプ駆動基板
６３    第１スイッチング素子
６５    第２スイッチング素子
６７    ゼロクロス検出回路
６９    タイミング決定部
７１    ヒータ制御部
７３    消費モード決定部
７５    ハロゲンランプＤｕｔｙ決定部
７７    定着温度決定部
７９    印刷速度決定部
８１    ハロゲンランプ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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