(57)【要約】【課題】可動側ステアリング位置調整ロック歯と固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先同士が擦れて生じる異音の発生、及び、可動側ステアリング位置調整ロック歯を固定側ステアリング位置調整ロック歯に噛合わせる時の異音の発生を小さくすることが可能なステアリング装置を提供する。【解決手段】Ｏリング３０９の外周は、固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１の歯先３０１Ａよりも、δだけ突出している。従って、チルト・テレスコピックのクランプ時に、可動側チルトロック歯２９の歯先２９１Ａは、Ｏリング３０９の外周に最初に当接し、Ｏリング３０９の外周を弾性変形させながら、可動側チルトロック歯２９のロック歯２９１が固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１と衝撃無く噛み合う。【選択図】図６
2008308034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットにチルト位置またはテレスコピック位置の少なくともいずれか一方のステアリング調整位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、
所望のステアリング調整位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたステアリング位置調整用長溝及びコラムに、軸方向移動可能に挿通された締付けボルト、
上記締付けボルトの一端に装着された操作レバー、
上記締付けボルトに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けボルトの軸方向移動に変換する変換機構、
上記車体取付けブラケットのステアリング位置調整用長溝の縁に形成された固定側ステアリング位置調整ロック歯、
上記締付けボルトに設けられ上記締付けボルトの軸方向移動により上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と噛合う可動側ステアリング位置調整ロック歯、
上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と可動側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先と可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先が当接する前に、一方の歯先に当接して弾性変形可能な弾性部材を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたステアリング装置において、
上記固定側ステアリング位置調整ロック歯には、上記弾性部材を挿入する溝が形成され、
上記溝に弾性部材を挿入すると、上記固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先よりも弾性部材が突出すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項３】
請求項１から請求項２までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材が一個の環状の部材であること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項４】
請求項１から請求項２までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材がＯリングであること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項５】
車体に取付け可能な車体取付けブラケット、
上記車体取付けブラケットにチルト位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、
所望のチルト位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたチルト用長溝及びコラムに、軸方向移動可能に挿通された締付けボルト、
上記締付けボルトの一端に装着された操作レバー、
上記締付けボルトに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けボルトの軸方向移動に変換する変換機構、
上記車体取付けブラケットのチルト用長溝の縁に形成された固定側チルトロック歯、
上記締付けボルトに設けられ上記締付けボルトの軸方向移動により上記固定側チルトロック歯と噛合う可動側チルトロック歯、
上記固定側チルトロック歯と可動側チルトロック歯との間に介挿され、固定側チルトロック歯の歯先と可動側チルトロック歯の歯先が当接する前に、一方の歯先に当接して弾性変形可能な弾性部材を備えたこと
を特徴とするステアリング装置。
【請求項６】
請求項５に記載されたステアリング装置において、
上記固定側チルトロック歯には、上記弾性部材を挿入する溝が形成され、
上記溝に弾性部材を挿入すると、上記固定側チルトロック歯の歯先よりも弾性部材が突出すること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項７】
請求項５から請求項６までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材が一個の環状の部材であること
を特徴とするステアリング装置。
【請求項８】
請求項５から請求項６までのいずれかに記載されたステアリング装置において、
上記弾性部材がＯリングであること
を特徴とするステアリング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はステアリング装置、特に、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングホイールのチルト位置を調整可能なチルト式、または、このチルト式にテレスコピック式を併用したチルト／テレスコピック式のステアリング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
チルト位置調整機構は、運転者の体型及び好みにあわせて、最も運転しやすい位置にステアリングホイールの傾斜角度を調整するための機構である。ステアリングホイールの傾斜角度の調整時には、一旦、チルトロック機構がアンクランプ状態にされ、その状態でステアリングホイールの傾斜角度を調整したのち、再度クランプ状態にされる。
【０００３】
このようなチルト位置調整機構を有するステアリング装置では、車体に車体取付けブラケットを固定し、車体取付けブラケットのチルト用長溝とコラムに締付けボルトを挿通している。チルトロック時には、この締付けボルトを締め付けて、コラムを車体取付けブラケットに押圧してロックする。しかし、締付けボルトの締付力が弱い場合には、運転手がステアリングホイールに激突する二次衝突時に、コラムがチルト方向に移動するため、ステアリングホイールのコラプス移動が円滑に行われず、二次衝突時の衝撃吸収が不十分となる恐れがある。
【０００４】
このような二次衝突時のコラムのチルト方向の移動を阻止するためのチルトロック機構として、特許文献１に示すようなステアリング装置がある。このステアリング装置では、チルト用長溝の縁に固定側チルトロック歯（固定側ステアリング位置調整ロック歯）を設け、固定側チルトロック歯に噛合う可動側チルトロック歯（可動側ステアリング位置調整ロック歯）を、締付けボルトの軸方向に移動可能に締付けボルトに挿通している。
【０００５】
この構成により、チルトロック時には、締付けボルトを締め付けて、可動側チルトロック歯を固定側チルトロック歯に噛合わせることにより、二次衝突による衝撃荷重がステアリングホイールに作用しても、コラムがチルト方向に移動しないようにしている。
【０００６】
このようなチルトロック機構を有するステアリング装置では、締付けボルトを緩めて、固定側チルトロック歯に対する可動側チルトロック歯の噛み合いを解除した後、ステアリングホイールの傾斜角度を調整する時に、可動側チルトロック歯と固定側チルトロック歯の歯先同士が擦れて異音が発生することがある。
【０００７】
また、締付けボルトを締め付けて、可動側チルトロック歯を固定側チルトロック歯に噛合わせる時に、可動側チルトロック歯と固定側チルトロック歯の歯先同士が当接することがあり、この当接した歯先が歯底側に移動して歯が噛み合う時の衝撃で、異音が発生する問題がある。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５７４３１５０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、ステアリングホイールの位置調整時に、可動側ステアリング位置調整ロック歯と固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先同士が擦れて生じる異音の発生、及び、可動側ステアリング位置調整ロック歯を固定側ステアリング位置調整ロック歯に噛合わせる時の異音の発生を小さくすることが可能なステアリング装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題は以下の手段によって解決される。すなわち、第１番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットにチルト位置またはテレスコピック位置の少なくともいずれか一方のステアリング調整位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、所望のステアリング調整位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたステアリング位置調整用長溝及びコラムに、軸方向移動可能に挿通された締付けボルト、上記締付けボルトの一端に装着された操作レバー、上記締付けボルトに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けボルトの軸方向移動に変換する変換機構、上記車体取付けブラケットのステアリング位置調整用長溝の縁に形成された固定側ステアリング位置調整ロック歯、上記締付けボルトに設けられ上記締付けボルトの軸方向移動により上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と噛合う可動側ステアリング位置調整ロック歯、上記固定側ステアリング位置調整ロック歯と可動側ステアリング位置調整ロック歯との間に介挿され、固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先と可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先が当接する前に、一方の歯先に当接して弾性変形可能な弾性部材を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１１】
第２番目の発明は、第１番目の発明のステアリング装置において、上記固定側ステアリング位置調整ロック歯には、上記弾性部材を挿入する溝が形成され、上記溝に弾性部材を挿入すると、上記固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先よりも弾性部材が突出することを特徴とするステアリング装置である。
【００１２】
第３番目の発明は、第１番目から第２番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記弾性部材が一個の環状の部材であることを特徴とするステアリング装置上記弾性部材がＯリングであることを特徴とするステアリング装置である。
【００１３】
第４番目の発明は、第１番目から第２番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記弾性部材がＯリングであることを特徴とするステアリング装置である。
【００１４】
第５番目の発明は、車体に取付け可能な車体取付けブラケット、上記車体取付けブラケットにチルト位置が調整可能に支持されると共に、ステアリングホイールを装着したステアリングシャフトを回動可能に軸支したコラム、所望のチルト位置で上記車体取付けブラケットに上記コラムを締付けてクランプするために、上記車体取付けブラケットに形成されたチルト用長溝及びコラムに、軸方向移動可能に挿通された締付けボルト、上記締付けボルトの一端に装着された操作レバー、上記締付けボルトに設けられ、上記操作レバーの回転を締付けボルトの軸方向移動に変換する変換機構、上記車体取付けブラケットのチルト用長溝の縁に形成された固定側チルトロック歯、上記締付けボルトに設けられ上記締付けボルトの軸方向移動により上記固定側チルトロック歯と噛合う可動側チルトロック歯、上記固定側チルトロック歯と可動側チルトロック歯との間に介挿され、固定側チルトロック歯の歯先と可動側チルトロック歯の歯先が当接する前に、一方の歯先に当接して弾性変形可能な弾性部材を備えたことを特徴とするステアリング装置である。
【００１５】
第６番目の発明は、第５番目の発明のステアリング装置において、上記固定側チルトロック歯には、上記弾性部材を挿入する溝が形成され、上記溝に弾性部材を挿入すると、上記固定側チルトロック歯の歯先よりも弾性部材が突出することを特徴とするステアリング装置である。
【００１６】
第７番目の発明は、第５番目から第６番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記弾性部材が一個の環状の部材であることを特徴とするステアリング装置である。
【００１７】
第８番目の発明は、第５番目から第６番目までのいずれかの発明のステアリング装置において、上記弾性部材がＯリングであることを特徴とするステアリング装置である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のステアリング装置では、固定側ステアリング位置調整ロック歯と可動側ステアリング位置調整ロック歯との間に、固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先と可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先が当接する前に、一方の歯先に当接して弾性変形可能な弾性部材を介挿している。
【００１９】
従って、ステアリングホイールの調整時、可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先が、弾性部材に沿って移動するため、可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先は固定側ステアリング位置調整ロック歯の歯先には当たらず、歯先同士が擦れて異音が発生することは無い。
【００２０】
また、コラムのクランプ時に、可動側ステアリング位置調整ロック歯の歯先は、弾性部材に最初に当接し、弾性部材を弾性変形させながら、可動側ステアリング位置調整ロック歯が固定側ステアリング位置調整ロック歯と衝撃無く噛み合う。従って、歯先同士が当接する時の異音が無く、歯先が歯底側に移動して歯が噛み合う時にも、異音が発生することは無い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下の実施例では、ステアリングホイールの上下方向位置と前後方向位置の両方の位置を調整する、チルト・テレスコピック式のステアリング装置に本発明を適用した例について説明する。
【００２２】
図１は本発明の実施例のチルト／テレスコピック式のステアリング装置１０１を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。ステアリング装置１０１は、ステアリングシャフト１０２を回動自在に軸支している。ステアリングシャフト１０２には、その上端（車体後方側）にステアリングホイール１０３が装着され、ステアリングシャフト１０２の下端（車体前方側）には、ユニバーサルジョイント１０４を介して中間シャフト１０５が連結されている。
【００２３】
中間シャフト１０５にはその下端にユニバーサルジョイント１０６が連結され、ユニバーサルジョイント１０６には、ラックアンドピニオン機構等からなるステアリングギヤ１０７が連結されている。
【００２４】
運転者がステアリングホイール１０３を回転操作すると、ステアリングシャフト１０２、ユニバーサルジョイント１０４、中間シャフト１０５、ユニバーサルジョイント１０６を介して、その回転力がステアリングギヤ１０７に伝達され、ラックアンドピニオン機構を介して、タイロッド１０８を移動し、車輪の操舵角を変えることができる。
【００２５】
図２は本発明の実施例のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す要部の正面図である。図３はチルト・テレスコピッククランプのクランプ時を示す図２のＡ−Ａ断面図である。図４はチルト／テレスコピッククランプのアンクランプ時を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【００２６】
図５は可動側チルトロック歯、固定側チルトロック歯、Ｏリング、及びスリーブを示す斜視図である。図６（１）は固定側チルトロック歯にＯリングを組み付けた状態を示し、可動側チルトロック歯を省略した正面図、図６（２）は図６（１）のＢ−Ｂ断面図である。
【００２７】
図２から図６に示すように、ステアリングシャフト１０２は、車体後方側端部（図２の左側）にステアリングホイール１０３を装着したアッパーシャフト１と、これにスプライン嵌合したロアーシャフト２とから伸縮自在に構成されている。ステアリングコラムは、アッパー側のインナーコラム３と、インナーコラム３に外嵌したロアー側のアウターコラム４とから摺動自在に構成されている。インナーコラム３は、その上端部で、図示しない軸受を介してアッパーシャフト１を回転自在に支持する。アウターコラム４は、その下端部で、図示しない軸受を介してロアーシャフト２を回転自在に支持する。
【００２８】
このロアー側のアウターコラム４の周囲には、ブラケット（車体取付けブラケット）６が設けられている。ブラケット６は車体に接続されるフランジ部６ａを有し、全体として下向きに逆Ｕ字形状をしており、対向側板部６ｂ、６ｃを一体に形成している。
【００２９】
ブラケット６の車体前方側（図２の右側）には、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃの内側に両側端が接触するように、ボス部８がアウターコラム４の前方端に一体的に形成されている。このブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃ、およびボス部８には、スペーサ筒９を介して、チルト中心ボルト１０が通挿されている。これにより、車体前方側のアウターコラム４は、このチルト中心ボルト１０を中心として傾動できるようになっている。
【００３０】
アウターコラム４は、アッパーシャフト１とロアーシャフト２との嵌合部をほぼ覆う位置まで車体後方側（図２の左側）に延びている。アウターコラム４の車体後方側は、ある長さ範囲にわたり下方（図２から図４の下方）に延び、軸方向のすり割りＬが形成されて、インナーコラム３を包持してクランプするための一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂが形成されている。
【００３１】
クランプ部材１２ａ、１２ｂは、それぞれインナーコラム３の円筒形の外径部３７に適合する形状の円筒形の内径孔４１と、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃの内側に接触する外側面４２ａ、４２ｂとを有している。すり割りＬは、図３で見て、内径孔４１の軸心を通る下方側に、クランプ部材１２ａ、１２ｂを二等分する位置に形成されている。
【００３２】
図３で、アウターコラム４の上方部中央に形成された雌ネジ４４には、ストッパー部材１１がねじ込まれている。このストッパー部材１１の頭部１１ａは、アウターコラム４の外径部に当接し、下端がインナーコラム３に形成した軸方向長溝３ｂに係合している。
【００３３】
このように、インナーコラム３の軸方向長溝３ｂに、ストッパー部材１１の下端が係合している。従って、このストッパー部材１１は、回転方向（周方向）に対するストッパーとして働き、両コラム３、４は、回転方向に対しては、摩擦のみによる保持だけでなく、このストッパー部材１１によって機械的に保持されている。
【００３４】
さらに、テレスコピック摺動時、ストッパー部材１１の下端が、インナーコラム３の軸方向長溝３ｂ内を移動することができ、ストッパー部材１１の下端が軸方向長溝３ｂの端部に当接すると、テレスコピック摺動するインナーコラム３のための軸方向に対するストッパーとして働く。
【００３５】
クランプ部材１２ａに形成された貫通孔１４１、１４２、クランプ部材１２ｂに形成された貫通孔１４３、及び、左右のチルト調整用溝５、５には、締付けボルト１３が図３の左右方向に挿通されている。また、締付けボルト１３の左側には、操作レバー１６が取り付けられていると共に、カムロック機構が設けられている。
【００３６】
このカムロック機構は、操作レバー１６と一体的に回転する第１カム部材１７と、この第１カム部材１７の回転に伴って、第１カム部材１７の山部または谷部に係合しながら軸方向に移動して、ロックまたはロック解除する、非回転の第２カム部材１８とから構成されている。
【００３７】
第２カム部材１８は、左側のチルト調整用溝５にその右端面が嵌合することにより、常時非回転に構成されている。締付けボルト１３の左端に形成された雄ネジ１３２には、ナット３１がねじ込まれており、ナット３１と操作レバー１６の外側（左端面）との間には、軸受３２が挟持されている。
【００３８】
締付けボルト１３の右端には、右側のチルト調整用溝５の幅よりも大きな円盤状の頭部１３１が形成されている。締付けボルト１３の外径部に外嵌された円筒状のスリーブ１５の右端面と頭部１３１の左端面との間に、矩形板状の可動側チルトロック歯（可動側ステアリング位置調整ロック歯）２９が挟持されている。
【００３９】
可動側チルトロック歯２９の内側面（左端面）には、ロック歯２９１、２９１が形成されている。このロック歯２９１は、図３の紙面に直交する方向に直線状に形成され、上下方向に平行に延びる鋸歯状に形成されている。また、対向側板部６ｃに形成された矩形孔６１に、固定側チルトロック歯（固定側ステアリング位置調整ロック歯）３０の内側面（左端面）に形成された矩形凸部３０２が圧入して固定されている。固定側チルトロック歯３０には、右側のチルト調整用溝５が形成されている。
【００４０】
固定側チルトロック歯３０の外側面（右端面）３０４には、チルト調整用溝５の左右両側（（図６（１）で見て）に、ロック歯３０１、３０１が形成されている。このロック歯３０１、３０１は、図３、図４の紙面に直交する方向（図６（１）の左右方向）に直線状に形成され、図６の上下方向に平行に延びる鋸歯状に形成されている。チルトロック時に、固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１、３０１に、可動側チルトロック歯２９のロック歯２９１、２９１が噛み合って、チルト位置を保持する。
【００４１】
図５及び図６に示すように、固定側チルトロック歯３０の外側面３０４には、ロック歯３０１、３０１の歯幅の中央位置（図６（１）で見て左右方向の中央位置）に、各々、断面形状が略Ｕ字状の溝３０３、３０３が形成されている。溝３０３、３０３は、固定側チルトロック歯３０の外側面３０４の上下方向（図６（１）で見て）の全長に渡って形成されている。
【００４２】
また、固定側チルトロック歯３０には、その上面３０５と下面３０６に、各々、係止突起３０８、３０８が形成されている。溝３０３、３０３に、合成ゴム製で環状のＯリング（弾性部材）３０９を挿入し、Ｏリング３０９の上端と下端を、各々、係止突起３０８、３０８に引っかける。
【００４３】
略Ｕ字状の溝３０３、３０３の深さ（溝３０３の底からロック歯３０１の歯先３０１Ａまでの寸法）Ｈは、Ｏリング３０９の太さＤよりも浅く形成されている。従って、溝３０３、３０３にＯリング３０９を挿入すると、Ｏリング３０９の外周は、ロック歯３０１、３０１の歯先３０１Ａ、３０１Ａよりも、δだけ突出する。
【００４４】
また、図５に示すように、係止突起３０８、３０８の左端面３０８Ａ、３０８Ａと、固定側チルトロック歯３０の内側面３０７との間の寸法βは、Ｏリング３０９の太さＤよりも若干大きく形成されている。従って、係止突起３０８、３０８の左端面３０８Ａ、３０８Ａと、ブラケット６の対向側板部６ｃの外側との間に、Ｏリング３０９は、若干の移動や膨張が可能に挟持されている。
【００４５】
図３、図４に示すように、貫通孔１４１、１４２はクランプ部材１２ａ側に、締付けボルト１３の中心軸線と同心上に形成され、貫通孔１４３はクランプ部材１２ｂ側に、貫通孔１４１、１４２と同心上に形成されている。貫通孔１４１は、締付けボルト１３の外形部に適度な嵌合で外嵌して、締付けボルト１３の左端部を案内し、貫通孔１４２、１４３は貫通孔１４１よりも大径で、同一内径寸法に形成されている。
【００４６】
締付けボルト１３の軸方向の中間位置の外径部には、圧縮コイルバネ１９が外嵌され、圧縮コイルバネ１９の外径部は貫通孔１４２、１４３に内嵌している。すなわち、締付けボルト１３の外径部と貫通孔１４２、１４３との間の環状の空間に、圧縮コイルバネ１９が収納されている。
【００４７】
また、圧縮コイルバネ１９の左端面（一端）は、貫通孔１４１と１４２の段差面１４４に当接し、圧縮コイルバネ１９の右端面（他端）は、スリーブ１５の左端面に当接している。従って、圧縮コイルバネ１９の付勢力が、スリーブ１５を介して、可動側チルトロック歯２９に、図３の右方向に作用するため、アンクランプ時には、圧縮コイルバネ１９の付勢力によって、可動側チルトロック歯２９と固定側チルトロック歯３０との噛み合いが強制的に解除される。
【００４８】
チルト・テレスコピックのクランプ時及びアンクランプ時には、円筒状のスリーブ１５の外径部が貫通孔１４３に案内されて移動するため、締付けボルト１３の軸方向の移動（図３、図４の左右方向の移動）が円滑に行われる。その結果、可動側チルトロック歯２９と固定側チルトロック歯３０との噛み合いと噛み合いの解除が円滑に行われる。
【００４９】
上記したように、締付けボルト１３の外径部と貫通孔１４２、１４３との間の環状の空間に、圧縮コイルバネ１９が収納されるため、圧縮コイルバネ１９を収納するスペースが広く取れ、圧縮コイルバネ１９の付勢力を強くすることが可能で、可動側チルトロック歯２９の噛み合いの解除を確実に行わせることが可能となる。
【００５０】
チルト・テレスコピックのアンクランプ時に、操作レバー１６を一方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の山部から谷部に移動する。その結果、第２カム部材１８が図４の左方に移動し、圧縮コイルバネ１９の付勢力によって押された可動側チルトロック歯２９が図４の右方に移動して、固定側チルトロック歯３０との噛み合いが強制的に解除される。これによって、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃのアウターコラム４の外側面４２ａ、４２ｂへの圧接が解除され、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂが離間する。
【００５１】
これにより、チルト調整の場合には、締付けボルト１３をチルト調整用溝５、５に沿って移動し、チルト中心ボルト１０を中心として、アウターコラム４およびインナーコラム３を傾動し、ステアリングホイール１０３の傾斜角度を所望の角度位置に調整することができる。
【００５２】
Ｏリング３０９の外周は、固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１、３０１の歯先３０１Ａ、３０１Ａよりも、δだけ突出している。従って、ステアリングホイール１０３のチルト調整時、可動側チルトロック歯２９の歯先２９１Ａは、Ｏリング３０９の外周に沿ってチルト移動するため、固定側チルトロック歯３０の歯先３０１Ａ、３０１Ａには当たらず、歯先同士が擦れて異音が発生することは無い。
【００５３】
また、内径孔４１はインナーコラム３の外径部３７に対する圧接状態から離れる。従って、ロアー側のアウターコラム４に対して、アッパー側のインナーコラム３を軸方向に摺動し、ステアリングホイール１０３の軸方向位置を所望のテレスコピック位置に調整することができる。
【００５４】
チルト・テレスコピックのクランプ時に、操作レバー１６を逆方向に揺動すると、第１カム部材１７が同時に回転して、第２カム部材１８の谷部から山部に移動する。この結果、第２カム部材１８が図３の右方に移動し、その反力で締付けボルト１３が図３の左方に移動すると、頭部１３１に押された可動側チルトロック歯２９が左方に移動する。
【００５５】
上記したように、Ｏリング３０９の外周は、固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１、３０１の歯先３０１Ａ、３０１Ａよりも、δだけ突出している。従って、チルト・テレスコピックのクランプ時に、可動側チルトロック歯２９の歯先２９１Ａ、２９１Ａは、Ｏリング３０９の外周に最初に当接する。
【００５６】
その後、Ｏリング３０９の外周を弾性変形（Ｏリング３０９をつぶす）させながら、可動側チルトロック歯２９のロック歯２９１が、固定側チルトロック歯３０のロック歯３０１と噛み合うため、噛み合い時の衝撃が緩和される。従って、金属の歯先同士が当接する時の異音が無く、可動側チルトロック歯２９の歯先２９１Ａ、２９１Ａが、固定側チルトロック歯３０の歯底側に移動して歯が噛み合う時にも、異音が発生することは無い。
【００５７】
係止突起３０８、３０８の左端面３０８Ａ、３０８Ａと、固定側チルトロック歯３０の内側面３０７との間の寸法βは、Ｏリング３０９の太さＤよりも若干大きく形成されている。従って、チルト・テレスコピックのクランプ時に、可動側チルトロック歯２９の歯先２９１ＡがＯリング３０９の外周をつぶすと、Ｏリング３０９は、係止突起３０８、３０８の左端面３０８Ａ、３０８Ａと、ブラケット６の対向側板部６ｃの外側との間で、Ｏリング３０９をつぶした分だけ膨張したり、移動することができる。
【００５８】
そのため、Ｏリング３０９の弾性変形が円滑に行われるとともに、Ｏリング３０９に無理な力が掛からず、Ｏリング３０９の耐久性が向上する。
【００５９】
その結果、ブラケット６の対向側板部６ｂ、６ｃが、アウターコラム４の外側面４２ａ、４２ｂを押圧する。アウターコラム４の外側面４２ａ、４２ｂが押圧されると、一対のクランプ部材１２ａ、１２ｂが互いに接近するように移動して、アウターコラム４の内径孔４１がインナーコラム３の外径部３７を包持するようにクランプする。
【００６０】
上記実施例では、Ｏリング３０９の外周が、ロック歯３０１の歯先３０１Ａよりもδだけ突出しているが、歯先３０１Ａの方がＯリング３０９の外周よりも突出していてもよいし、Ｏリング３０９の外周とロック歯３０１の歯先３０１Ａが同じ高さでもよい。さらに、チルト方向の移動をロックする可動側チルトロック歯２９と固定側チルトロック歯３０との噛み合いを解除する噛み合い解除構造に適用した例を示したが、テレスコ方向の移動をロックする可動側テレスコロック歯と固定側テレスコロック歯との噛み合いを解除する噛み合い解除構造に適用してもよい。
【００６１】
また、上記実施例では、アウターコラム４の軸心の下方側に、チルト方向の移動をロックする可動側チルトロック歯２９、固定側チルトロック歯３０が形成されているが、アウターコラム４の軸心の上方側に形成してもよい。
【００６２】
さらに、上記実施例では、チルト／テレスコピック式ステアリング装置に本発明を適用した例について説明したが、テレスコピック位置またはチルト位置のいずれか一方だけが調整可能なステアリング装置に適用してもよい。さらに、上記実施例では、アウターコラムがロアー側、インナーコラムがアッパー側の配置であったが、アウターコラムをアッパー側、インナーコラムをロアー側の配置にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施例のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を車両に取り付けた状態を示す全体斜視図である。
【図２】本発明の実施例のチルト／テレスコピック式ステアリング装置を示す要部の正面図である。
【図３】チルト・テレスコピッククランプのクランプ時を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図４】チルト／テレスコピッククランプのアンクランプ時を示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図５】可動側チルトロック歯、固定側チルトロック歯、Ｏリング、及びスリーブを示す斜視図である。
【図６】（１）は固定側チルトロック歯にＯリングを組み付けた状態を示し、可動側チルトロック歯を省略した正面図、（２）は図６（１）のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０１  ステアリング装置
１０２  ステアリングシャフト
１０３  ステアリングホイール
１０４  ユニバーサルジョイント
１０５  中間シャフト
１０６  ユニバーサルジョイント
１０７  ステアリングギヤ
１０８  タイロッド
１  アッパーシャフト
１０  チルト中心ボルト
１１  ストッパー部材
１１ａ  頭部
１２ａ、１２ｂ  クランプ部材
１３  締付けボルト
１３１  頭部
１３２  雄ネジ
１４１、１４２、１４３  貫通孔
１４４  段差面
１５  スリーブ
１６  操作レバー
１７  第１カム部材
１８  第２カム部材
１９  圧縮コイルバネ
２  ロアーシャフト
２９  可動側チルトロック歯
２９１  ロック歯
２９１Ａ  歯先
３  インナーコラム
３ｂ  軸方向長溝
３０  固定側チルトロック歯
３０１  ロック歯
３０１Ａ  歯先
３０２  矩形凸部
３０３  溝
３０４  外側面
３０５  上面
３０６  下面
３０７  内側面
３０８  係止突起
３０８Ａ  左端面
３０９  Ｏリング
３１  ナット
３２  軸受
３７  外径部
４  アウターコラム
４１  内径孔
４２ａ、４２ｂ  外側面
４４  雌ネジ
５  チルト調整用溝
６  ブラケット
６ａ  フランジ部
６ｂ、６ｃ  対向側板部
６１  矩形孔
８  ボス部
９  スペーサ筒
Ｌ  すり割り
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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