(57)【要約】【課題】テープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージが与えられる機会を減少させ、光損失を発生させないようにする。【解決手段】浅いスロットは、断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より深いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は実質的にｈ´とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、両スロットはｈ´とｈの深さ領域において同一又は略同一の形体とされる。【選択図】図１
2008298922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に向って指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサにおいて、
浅いスロットは、底面から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より深いHの深さを有して、少なくともH−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロットに形成され、両スロットには同一形状のテープ状光ファイバ心線が積層され、ｈ´およびｈの深さ領域における外面に向けて広がりが形成された部分において隣接するリブに対するクリアランスがそれぞれ拡大するように形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサ。
【請求項２】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に向って指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサにおいて、
浅いスロットは、断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より深いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は実質的にｈ´は同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、両スロットはｈ´とｈの深さ領域においてそれぞれ同一又は略同一の形体とされることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサ。
【請求項３】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に向って指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサにおいて、
浅いスロットは、底面から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より長いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブの根本部の幅に比べて隣接するリブ根本部の幅が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサ。
【請求項４】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に向って指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサにおいて、
浅いスロットは、断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より長いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は実質的にｈ´に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブ間距離に比べて隣接するリブ間距離が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサ。
【請求項５】
請求項１から４に記載するいずれかの光ファイバ担持用スペーサを備え、両スロットのｈ´とｈの深さ領域にそれぞれ同一本数のテープ状光ファイバ心線が積層され、深いスロットのH−ｈの深さ領域にテープ状光ファイバ心線による他の積層がなされることを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項６】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサを備え、テープ状光ファイバ心線を積層して深いスロットおよび浅いスロットに配設した光ファイバケーブルにおいて、
断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈ´よりも深いHの深さを有して、少なくともH−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域はｈと実質的に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、両スロットのｈ´とｈの深さ領域にそれぞれ同一本数、同一形状のテープ状光ファイバ心線が積層され、深いスロットのH−ｈの深さ領域にテープ状光ファイバ心線による他の積層がなされ、ｈの深さに該当する情報を識別として用いる外部取り出し手段、もしくはｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線を識別するために設けられた識別手段および外部取り出し手段を設け、該外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すようにしたことを特徴とする光ファイバケーブル。
【請求項７】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサを備え、テープ状光ファイバ心線を積層して深いスロットおよび浅いスロットに配設した光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法において、
断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈ´よりも深いHの深さを有して、底面からH−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域はｈ´と実質的に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、ｈの深さに該当する情報を識別として用いる外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法。
【請求項８】
スペーサ本体に、スペーサ本体の中心に指向する多数のリブおよび隣接するリブの間に深さを交互に変えた隣接する深いスロットと浅いスロットからなるスロット群を備えた光ファイバ担持用スペーサを備え、テープ状光ファイバ心線を積層して深いスロットおよび浅いスロットに配設した光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法において、
断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈ´よりも深いHの深さを有して、底面からH−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域はｈ´と実質的に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、ｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線の下側に断面U字状で、ｈの深さ領域にあるテープ状光ファイバ心線を載置する取り出し具を装着し、外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブル、それに用いる光ファイバ担持用スペーサおよび光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多心の光ファイバケーブルの需要の増加に対応するためにテープ状光ファイバ心線を光ファイバ担持用スペーサの溝の中に多数本積層して収容することが行われている。更に、光ファイバケーブルの外径を細くすることができる光ファイバケーブル用のスペーサが提案されている。
【０００３】
特許文献１には、スロットが２つのグループから成っていて、各グループのスロットは互いに実質的に深さが相等しく、１つのグループの各スロットの深さは他方のグループの各スロットの深さより実質的に大きくされ、深さの深いスロットの各々の中にある光ファイバーリボンの数は、深さの浅いスロットの各々の中にある光ファイバーリボンの数よりも多くした光ファイバケーブルが記載されている。
【０００４】
特許文献２には、一定又は略一定の根本厚のリブを多数有すると共にそれらのリブ間に螺旋状のスロットを多数有する光ファイバ担持用スペーサであって、隣り合うスロットの深さを交互に変え、テープ状光ファイバ心線を、深い方のスロットに多数枚積層して収納し、そして、浅い方のスロットに少数枚積層して収納したことを特徴とする光ファイバケーブルが記載されている。
【０００５】
特許文献３には、スロットが開口外面部の幅が溝底辺部の幅よりも大きくされた構造が記載されている。
【０００６】
特許文献４には、同一形状の溝２が外方に向かって次第に拡大している図が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平３−３９９１４号公報
【特許文献２】特開平１１−２０２１７１号公報
【特許文献３】実開昭６３−１７０８１１号公報
【特許文献４】特開平１１−４４８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
１つのグループのスロットの深さを他のグループのスロットの深さよりも深く構成することによってケーブル外径を細くすることができる。しかしながら、従来のこれらの構成によれば、双方のグループのスロットの断面形状は矩形とされ、深いスロット内には浅いスロット内に収納するテープ状光ファイバ心線の積層数に比べて多いテープ状光ファイバ光線が積層されて取り外しにくいものとされている。そして、スロットとテープ状光ファイバ心線との間には若干のクリアランスが設けられているが光ファイバケーブルに側圧がかかってリブが傾斜した時にリブがテープ状光ファイバ光線、特に上方部に位置するテープ状光ファイバ光線に接触、押圧してテープ状光ファイバ光線の端部部分を損傷させたり、あるいは端部部分にある光ファイバ光線について光損失を増大させるおそれがある。また、単にスロットの形状を開口外面側に大きな幅としてもリブ側面とテープ状光ファイバ光線との間のクリアランスを同一にする構成にあってはやはり光ファイバに側圧がかかったような場合、上述したと同様の問題が発生するおそれがある。また、深いスロットに積層するテープ状光ファイバ心線の枚数が従来のテープ状光ファイバ心線の枚数に異なることになってテープ状光ファイバ心線の識別方法としては従来の方法では足りず、新たな色の組み合わせを増やすなどの方法が必要とされたりした。あるいはまた、工事の際、浅いスロットに収納されているテープ状光ファイバ心線の枚数と同じ枚数のテープ状光ファイバ心線を深いスロットから取り出せることが必要であるため、深いスロットに収納されているテープ状光ファイバ心線を全て取り出した後に、同数以外の残りのテープ状光ファイバ心線を再度深いスロットに入れ戻さなければならず、作業が不効率だけでなく、出し入れを繰り返すことからテープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージを与える機会が増えるため、品質の低下を引き起こしてしまうおそれがある。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みテープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージが与えられる機会を減少させ、光損失を発生させないようにした光ファイバ担持用スペーサ、これを使用した光ファイバ担持用スペーサを提供することを目的とする。
【００１０】
本発明は更に、テープ状光ファイバ心線の取り出しに際してテープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージを与える機会を減少させた光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、スペーサ本体に浅いスロットおよび深いスロットからなるそれぞれのグループを形成するものであって、浅いスロットは、底面から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より深いHの深さを有して、少なくともH−ｈ深さ領域の外側面のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロットに形成され、両スロットには同一形状のテープ状光ファイバ心線が積層され、ｈの深さ領域における外面に向けて広がりが形成された部分において隣接するリブに対するクリアランスが拡大するように形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサを提供する。ｈ−ｈ´の場合と、ｈ＞ｈ´、あるいはｈ＜ｈ´の場合がある。
【００１２】
本発明は、更に浅いスロットは、断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より深いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は実質的にｈ´に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、両スロットはｈ´とｈの深さ領域においてそれぞれ同一又は略同一の形体とされることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサを提供する。
【００１３】
本発明は、更に浅いスロットは、底面から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈより長いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブの根本部の幅に比べて隣接するリブ根本部の幅が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサを提供する。
【００１４】
本発明は、更に浅いスロットは、断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より長いHの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−h深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブ間距離に比べて隣接するリブ間距離が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成されることを特徴とする光ファイバ担持用スペーサを提供する。
【００１５】
本発明は、更に上述したいずれかの光ファイバ担持用スペーサを備え、両スロットのｈの深さ領域に同一本数のテープ状光ファイバ心線が積層され、深いスロットのH−ｈの深さ領域にテープ状光ファイバ心線による他の積層がなされることを特徴とする光ファイバケーブルを提供する。
【００１６】
本発明は、更に断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈ´よりも深いHの深さを有して、少なくともH−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域はｈと実質的に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、両スロットのｈの深さ領域にそれぞれ同一本数、同一形状のテープ状光ファイバ心線が積層され、深いスロットのH−ｈの深さ領域にテープ状光ファイバ心線による他の積層がなされ、ｈの深さに該当する情報を識別として用いる外部取り出し手段、もしくはｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線を識別するために設けられた識別手段および外部取り出し手段を設け、該外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すようにしたことを特徴とする光ファイバケーブルを提供する。
【００１７】
本発明は、更に断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈ´よりも深いHの深さを有して、底面からH−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域はｈ´と実施的に同一とされて外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、ｈの深さに該当する情報を識別として用いる外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法を提供する。
【００１８】
断面がｈの深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット、および断面がｈよりも深いHの深さを有して、底面からH−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、H−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロットを備えた光ファイバ担持用スペーサが用いられ、ｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線をの下側に断面U字状で、ｈの深さ領域にあるテープ状光ファイバ心線を載置する取り出し具を装着し、外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すことを特徴とする光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法を提供する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、テープ状光ファイバケーブル心線に外傷などのダメージが与えられる機会を減少させ、光損失を発生させないようにした光ファイバ担持用スペーサ、これを使用した光ファイバ担持用スペーサ、更には当該光ファイバ担持用スペーサを用いた光ファイバケーブルを提供することができる。
【００２０】
本発明によれば、更にテープ状光ファイバ心線の取り出しに際してテープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージを与える機会を減少させた光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本発明の実施例である光ファイバ担持用スペーサを示し、図２は、図１のA部およびB部の拡大図を示し、各スロットにテープ状光ファイバ心線（光ファイバテープ）を積層した状態を示す図である。
【００２３】
これらの図において、光ファイバ担持用スペーサ１００は、スペーサ本体１に、スペーサ本体１の中心０に向って指向する多数のリブ２および隣接するリブ２の間に深さを交互に変えた隣接する深いスロット（すなわち溝）３および浅いスロット４を備える。
【００２４】
多数のリブ２によってリブ群が形成され、多数の深いスロット３および多数の浅いスロット４によってそれぞれスロット群が形成される。各スロットは螺旋状に形成され、その断面は、図１および図２に示すようになる。この螺旋状構成は前述した特許文献４に記述されている。９は、中央部１０に設けた補強部材、すなわち拡張力線（体）である。拡張力線９は、単網線撚り銅線あるいは強化プラスチック線で作られる。
【００２５】
スペーサ本体１は、高密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、ポリプロピレン樹脂などの熱可塑性の合成樹脂で作られる。
【００２６】
光ファイバ担持用スペーサ１００は、円周方向にリブ２を介して間隔を置いているスロットの２つのグループでなっていて、各グループのスロットは互いに実質的に深さが相等しく、１つのグループの各グループの各スロットの深さHは、他方のグループの各スロットの深さｈより大きく、グループの一方のスロットの各々は、他方のグループの２つのスロットの間に配置される構造、構成としてある。隣接するリブ２は同一形状を呈し、深いスロットあるいは浅いスロット４の中心および中心０を通る直線に対して対称形をなす。
【００２７】
図１において、Ｒｏは深いスロット３の底部の底面１１までの半径あるいは距離を示し、Ｒ１は浅いスロット４の底部の底面１２までの半径あるいは距離を示し、Ｒ２はリブ２によって形成される深いスロット３および浅いスロット４の外周までの半径あるいは距離を示す。従って、この外周は、リブの外周面によって形成されるが、この外周は理解を容易にするため各スロットの外面を形成しているとして説明する。また、実質的にとは製造上に派生する差異あるいは作用効果上に影響をもたらさない差異を含むものとして説明する。
【００２８】
Ａ部に示す深いスロット３は、ｈの深さ領域に形成されるＸ部のスロット部とＨ−ｈの深さ領域に形成されるＹ部のスロット部とから一体としたスロットとされ、Ｂ部に示す浅いスロット４は、ｈ´の深さ領域に形成されるＺ部のスロットとされる。実質的にｈ＝ｈ´の場合とｈ≠ｈ´の場合がある。
【００２９】
この実施例にあっては、深いスロット３は、Ｘ部のスロット部が外面に向って広がった形状をなし、Ｙ部のスロット部は実質的に矩形状のスロット部として形成される。そして、底部の底面１１の幅の長さ（すなわち底面の幅）はｌとされ、外面の長さ（すなわち外表面の幅）はＬとされる。Ｌは空間長である。本例の場合、広がり形状は断面直線で構成されているが、曲線で形成されてもよい。
【００３０】
浅いスロット４は、Ｚ部のスロットが外面に向って広がった形状をなし、広がり形状は断面直線で構成されている。広がり形状は断面曲線で構成されてもよい。そして、底部の底面１２の幅の長さはｌ´とされ、外面の長さはＬ´とされる。
【００３１】
従って、ｈ´の深さを有する浅いスロット４に合わせて、Ｈの深さを有する深いスロット３はｈの深さのスロット部を有し、ｈ＝ｈ´の場合、Ｘ部を構成するスロット部とＺ部を構成するスロットとは同一又は略同一の形体とされる。この例の浅いスロット４の場合、底面から外面までの深さをｈ´としているが、浅いスロット４の底部付近を矩形状とした場合には、この矩形状部を除いた深さ領域をｈ´とするものとする。実質的にｈ＝ｈ´とした場合には深いスロット３と浅いスロット４の構成を単純化し、後述するようにリブ間の根元部の幅（根本厚）を確保してリブ２の強度確保にメリットがあり、ｈ＜ｈ´の場合にはクリアランス確保にメリットがあり、ｈ＞ｈ´の場合はリブ間の根元部の幅を確保してリブの強度確保にメリットがある。また、ｈ＝Hの場合があるがｈ≠Hであることが望ましい。
【００３２】
深いスロット３および浅いスロット４の双方には、実質的に同一形体のテープ状光ファイバ心線５，６が積層される。テープ状光ファイバ心線５，６は実質的に同一形状とされるので、横幅および高さ長は実質的に等しい。テープ状光ファイバ心線自体の構成は周知であり、各種文献に記載されている。また、各テープ状光ファイバ心線の間に仕切板を挿入することも知られており、従って、本実施例の場合、仕切板を表示していないが、仕切板を挿入して積層しても一向に差しつかえがない。ただし、一方のスロット内積層のテープ状光ファイバ心線の間に仕切板を挿入した場合には他方のスロット内積層のテープ状光ファイバ心線の間にも仕切板が挿入される。本実施例の場合、深いスロット３には１５段にテープ状光ファイバ心線５が積層され、その内の１０段がＸ部領域のスロット部に積層され、５段がＹ部領域のスロットに積層される。浅いスロット６には１０段のテープ状光ファイバ心線６が積層される。従って、本実施例の場合、ｈ´とｈの深さ領域は同一の１０段のテープ状光ファイバ心線が積層され、このｈ´とｈの深さ領域においてスロット構成およびテープ状光ファイバ心線配置構成は実質的に同一の形体となる。従って、本例の場合、実質的にＬ＝Ｌ´、ｌ＝ｌ´とされている。しかし、Ｌ≠Ｌ´，ｌ≠ｌ´とする構成であっても構わない。
【００３３】
両スロット３、４には同一形状をした同一形体のテープ状光ファイバ心線５、６が積層され、ｈ´，ｈの深さ領域における外面に向けて広がりが形成された部分（領域）において隣接するリブに対して拡大するクリアランス（７Ａ、７Ｂ）、８（８Ａ、８Ｂ）が形成される。本例の場合、クリアランス７Ａと７Ｂは深いスロット３の中心線に対して対称とされ、クリアランス８Ａと８Ｂは浅いスロット４の中心線に対して対称とされる。このクリアランス７、８は後述するように光ファイバケーブルに側圧があった場合に、リブ２の倒れ、すなわち傾斜を許容する空間部として作用することになる。
【００３４】
Ｈ−ｈの深さに積層された５段のテープ状光ファイバ心線と隣接するリブ２との間にもクリアランスが設けられるが、このＨ−ｈの深さ領域はスロット部が実質的に矩形状をなしているためにクリアランスはわずかなものとされ、それで足りる。
【００３５】
深いスロット３を形成するに当り、底面１１から外面に向って広がりを有するようにすることも出来る。この形成法によれば、製作が容易となるが、次のような不利益を派生させる。浅いスロット４の底面１２までの距離によって形成される半径Ｒ１の内周によって形成される深いスロット３と浅いスロット４間のリブ２の根元部の長さ（リブ２の根元部の幅）は、図に示すように底面１２から広がりによって深いスロット４を形成した場合（図で一点鎖線）にはＴ´となる。Ｔ＞Ｔ´となって、根元部がＴ−Ｔ´分だけ弱くなる。Ｈ−ｈの深さ領域を矩形形状のスロット部にすることによってＴの長さを確保することができ、根元部の強度を全体を矩形形状とした場合と同一の強さとすること、すなわち矩形状に形成した場合の隣接するリブの根本部の幅に比べて隣接するリブの根本部の幅を同等することができる。従って、H−ｈ＝０としないことが望ましいことになる。
【００３６】
以上のようにして、浅いスロット４は、底部の底面１２から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロット３は、断面がｈ´より深いＨの深さを有して、少なくともＨ−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロットに形成され、両スロット３、４には同一形状のテープ状光ファイバ心線５、６が積層され、ｈ´とｈの深さ領域における外面に向けて広がりが形成された部分において隣接するリブに対するクリアランス７、８が拡大するように形成された光ファイバ担持用スペーサ１００が構成される。
【００３７】
また、浅いスロット４は、断面１２がｈ（実質的にｈ´＝ｈ）の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈより深いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、両スロットはｈの深さ領域において同一又は略同一の形体とされた光ファイバ担持用スペーサが構成される。
【００３８】
テープ状光ファイバ心線５、６の幅をWとし、その厚さをＴｒとした時に、
Ｗｒ＜ｌ＜Ｗｒ＋２ＴｒかつＷｒ＜ｌ´＜Ｗｒ＋２Ｔｒ
とするのがよい。
【００３９】
また、ｈ´とｈの深さの領域に収納されるテープ状光ファイバ心線の数をＮｓ、Ｈの深さの領域に収納されるテープ状光ファイバ心線の数をＮｄ、Ｈ−ｈの深さの領域に収納されるテープ状光ファイバ心線の数をＮｄｂとした場合に、Ｎｄｂ＝Ｎｄ＝Ｎｓとなり、
Ｎｓ＞Ｎｄｂ
とするのがよい。
【００４０】
光ファイバ担持用スペーサ１００にテープ状光ファイバ心線５、６を積層し、外周面にシース１３を設けることによって光ファイバケーブル２００が構成される。
【００４１】
図１および図２に示す例にあっては、浅いスロット４を５つ、深いスロット３を５つ有し、光ファイバを８心横並びに形成した８心テープ状光ファイバ心線を浅いスロット４に１０枚、深いスロット３に１５枚収納させ、光ファイバ心線数を１０００心収納させた１０００心の光ファイバケーブル２００としている。深いスロット３の深さを４．９２ｍｍ、浅いスロット４の深さを３．３１ｍｍとし、リブ２の厚さを０．９２ｍｍとした。この実施例である１０００心の光ファイバケーブル２００は、スペーサ本体１の径を１７．５ｍｍと極限まで細くすることが出来たため、従来の矩形の一定深さのスペーサを有する１０００心光ファイバケーブルの外径より約２６％外径を細くすることができる。
【００４２】
図３は、テープ状光ファイバ心線の取り出し性、光ファイバケーブル２００の取り出し性の評価を実施した結果を示す。まず、テープ状光ファイバ心線の取り出し性は、光ファイバケーブル２００の外皮であるシース１３（ポリエチレンシース）および吸水テープ、バインダーを剥ぎ取り、光ファイバ担持スペーサ１００をむき出しの状態、深いスロット３から積層させている１５枚の光ファイバテープのうち、外側から１０枚を取り出すのに要する時間を、従来の光ファイバケーブル用スペーサ（比較例１および比較例２）および本実施例の光ファイバ担持スペーサ１００にて実施した。各スペーサにおいて、取り出しの実験を３回実施した。本実施例の光ファイバ担持用スペーサ１００では、１０秒となり、比較例１の従来の光ファイバケーブル用スペーサとほぼ同等の時間で取り出すことができている。さらに比較例２では、１０枚を正確に取り出すことができないために、１回目は、１２枚、２回目は１４枚、３回目は１１枚となって、浅いスロットに収納した同じ枚数のテープ状光ファイバ心線を取り出すことが困難であった。
【００４３】
さらにｈの深さ領域に配置されたテープ状光ファイバ心線５の取り出し性の向上を図るため、図４に示すように、本実施例の光ファイバ担持用スペーサ１００において、深いスロット３に積層されている１５枚にテープ状光ファイバ心線のうち、外側から１０枚と残りの５枚の間にテープ状光ファイバ心線の幅と同程度の幅を有する取り出し具２１を挿入、装着した。この取り出し具２１は、ｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線の下側（直下）に断面Ｕ字状で、ｈの深さ領域にあるテープ状光ファイバ心線を載置する。テープ状光ファイバ心線１０枚を取り出す際に、この１０枚のテープ状光ファイバ心線と５枚のテープ状光ファイバ心線の間に挿入された取り出し具２１を利用して取り出すことで、さらにテープ状光ファイバ心線１０枚を深いスロット３から取り出すことが容易になる。また、これによって外部取り出し具によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を容易に取り出すことができる。取り出し実験においては、比較例２に示す従来のスロットを採用した時の作業の時間を１／３として、作業の短縮が可能となった。
【００４４】
また、テープ状光ファイバ心線を直接手で触ることがない、また掻き上げることがないので、光ファイバに外傷を与えることがなく、品質安定性にも優れている。取り出し性を向上させるために、深いスロット３に積層されている１５枚のテープ状光ファイバ心線の外側から１０枚と残り５枚の間に挿入されるテープは吸水テープでなくてもかまわない。たとえば、吸水パウダーが付着していない不織布でも同様の取り出し効果が得られる。
【００４５】
しかしながら、吸水テープを使用することにより、１５枚の光ファイバテープを積層しているスロットの深さは、浅いスロット４より約１．５倍深いため、吸水テープを使用することが望ましい。１０枚と残り５枚との間（すなわち１０枚と１１枚目）に挿入される吸水テープ２１は、ｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線を識別するための識別手段となる。従って、１０枚目にあるテープ状光ファイバ心線を識別することによって外部取り出し手段（図示せず）によって外部に取り出す場合に、極めて容易に１０枚目までのテープ状光ファイバ心線を外部に取り出すことができる。
【００４６】
上記の例では、吸水テープ２１を使用したが、仕切板を使用する場合には、１０枚と１１枚目の間に設置する仕切板に識別手段を設けるようにしてもよい。
【００４７】
また、１段目から１０段目までのテープ状光ファイバ心線５、６にそれぞれ、赤、白、黄、青…といった異なった色を着色し、１０段目と１１段目とを識別するようにしてもよい。１１段目から１５段目のテープ状光ファイバ心線に他の色をそれぞれ着色しておいて、ｈの深さに積層されたテープ状光ファイバ心線をＨ−ｈの深さに積層されたテープ状光ファイバ心線を区別識別できるようにしてもよい。
【００４８】
このようにして、断面がｈ´の深さの底部から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット４、および断面がｈ´よりも深いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロット３を備えた光ファイバ担持用スペーサ１００が用いられ、ｈの深さにあるテープ状光ファイバ心線５を識別するために設けられた識別手段が用いられ、外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すようにした光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法が構成される。
【００４９】
上述の例では、吸水テープ２１による識別手段を採用しているが、外部取り出し手段がｈの深さに該当する情報を識別する機能を有するようにしてもよい。従って、この場合、断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成された浅いスロット４、および断面がｈ´よりも深いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側のｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成された深いスロット３を備えた光ファイバ担持用スペーサ１００が用いられ、ｈの深さに該当する情報を識別として用いる外部取り出し手段によって両スロットから同一積層のテープ状光ファイバ心線を取り出すようにした光ファイバケーブルにおけるテープ状光ファイバ心線の外部への取り出し方法が構成される。
【００５０】
次に、本実施例の浅いスロット４の幅が外側に向かって広くなり、深いスロット３の幅は、浅いスロットの深さの位置から外側に向かって広くすることで光ファイバケーブルが側圧を受けた際に発生するリブが倒れ（傾斜）に対し、その耐応性を確認する実験を行った。その結果を図５に示す。実験に使用した光ファイバ担持用スペーサ１００は、矩形状の深いスロットと浅いスロットを有する光ファイバ担持用スペーサ（比較例）、及び本実施例の光ファイバ担持用スペーサ１００である。図５は、実験の様子を表わした図であり、光ファイバケーブルの長さ１０ｃｍの板２枚をサンドイッチ上に光ファイバケーブル２００を挟みこみ、上下に設置されている板２２にいくつかの加重をかけた。板の加重を大きくすると光ファイバ担持用スペーサのリブが倒れ、倒れたリブが光ファイバテープを押すことにより、光ファイバの光損失を増加させる。
【００５１】
この実験において、それぞれの光ファイバケーブルに加重を与え、テープ状光ファイバ心線５、６端部の損傷による光ファイバの損失を増加させる加重の比較をおこなった。比較例の光ファイバ担持用スペーサおよび本実施例の光ファイバ担持用スペーサ１００の両スペーサでは、初期の加重Ｎおいて光損失の増加がみられない。すなわち、テープ状光ファイバ心線の損傷が発生していない。しかしながら、さらに加重を与えると、比較例１の光ファイバケーブル担持用スペーサにおいて、さらなる加重で光損失の増加が見られている。
【００５２】
一方、本実施例の光ファイバケーブル担持用スペーサ１００では、さらなる加重でも光損失の増加が見られず、さらに加重を与えてもなおも光損失が増加しない。これは、図５に示すように、図５（ａ）の例ではクリアランス７、８のために、リブの倒れ許容範囲が広いのに対して図５（ｂ）の例ではリブの倒れ許容範囲が狭いことによる。
【００５３】
この実験結果によれば、本実施例の光ファイバ担持スペーサ１００を使用すると比較例の光ファイバ担持用スペーサの光損失増加が始まった加重より約１．３倍の加重に耐えられることがわかった。これは、本実施例の光ファイバ担持用スペーサ１００は、前述したように、リブ２の厚さ１を変えずに、スペーサ幅を外側に向かって広くさせたことによってテープ状光ファイバ心線とのクリアランス７、８が大きいためリブ２の倒れがある程度生じてもテープ状光ファイバ心線を押し当てないために、損傷が発生せず、光損失が増加しないことによる。
【００５４】
このように、浅いスロット４は、断面がｈ´の深さの底面から外面に向けて広がりを有するスロットとして形成され、深いスロット３は、断面がｈ´より長いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側に形成されるｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブ間距離に比べて隣接するリブ間距離が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成された光ファイバ担持用スペーサが提供される。
【００５５】
また、浅いスロットは、底面から外面に向けてｈ´の深さのスロットとして形成され、深いスロットは、断面がｈ´より長いＨの深さを有して、底面からＨ−ｈの深さ領域は矩形状スロット部に形成され、Ｈ−ｈ深さ領域の外面側に形成されるｈの深さ領域は外面に向けて広がりを有するスロット部に形成され、深いスロットを底部から外面まで全体的に矩形状に形成した場合の隣接するリブ間距離に比べて隣接するリブ間距離が同等とされて、リブの倒れ許容範囲が広く形成された光ファイバ用担持スペーサが提供される。
【００５６】
図６に示すように、光ファイバ担持用スペーサ１００の中心の拡張力線の周りの一次被覆としてたとえば、発泡ポリエチレンのような発泡層１５を有する材料で構成し、光ファイバ担持用スペーサ１００の軽量化を図ることができる。なお、本例ではスロット３とスロット４とでは、全体的幅と異なって広がる形状としている。
【実施例２】
【００５７】
図７は、他の実施例を示す光ファイバ担持用スペーサ１００の構成図である。図１と同一の構成と同一の構成には同一番号を付し、同一番号の構成、機能については図１、図２で使用した説明を援用する。図７では、各部の寸法を記入している。この実施例では、浅いスロット４の形状を実質的に矩形状となし、深いスロット３の形状を図１に示す深いスロット３と同様の形としている。また、底面１１および底面１２の幅ｌ、ｌ´を異なるものとしているが、外表面の幅Ｌ、Ｌ´は同一のものとしている。この形状によれば、深いスロット３にあっては外面に向って広がるクリアランスが形成されるが、浅いスロット４にあってはスロット４の全長深さに亘ってクリアランスが形成される。浅いスロット４について全長深さに亘るクリアランス形成としているためにテープ状光ファイバ心線６を収納したときのテープ状光ファイバ心線６の配置に与える影響は少ない。
【００５８】
この例において、深いスロット３のＨ−ｈの深さの領域における矩形スロット部の幅ｌは２．４５ｃｍ、外表面の幅Ｌは２．７６ｃｍ、深さＨは４．９２ｃｍ、ｈの深さは３．３ｃｍ、Ｈ−ｈの深さは４．９２−３．３＝１．６２ｃｍ、浅いスロット４の幅Ｌ´、ｌ´は２．７６ｃｍ、深さｈ´は３．３１ｃｍとされる。ｈ≠ｈ´としているが、矩形状スロット部（Ｈ−ｈの深さ領域）を形成していることによってリブ２の根元部の幅Ｔ０．９２ｃｍが確保されている。この例では外面のリブ２の外径直径を１７．５ｃｍとしている。
【００５９】
以上のように、これらの本実施例によれば、テープ状光ファイバ心線に外傷などのダメージが与えられる機会を減少させ、光損失を発生させないようにした光ファイバ担持用スペーサ、これを使用した光ファイバ担持用スペーサ、更には当該光ファイバ担持用スペーサを用いた光ファイバケーブルを提供することができる。
【００６０】
また、本実施例によれば、光ファイバケーブルの機会強度を矩形形状のスロットを使用した場合と同等に確保し、かつ光ファイバケーブルに掛かる側圧によりリブが倒れる許容範囲を従来より広くすることができる。さらに、深いスロットに積層されているテープ状光ファイバ心線を容易に取り出すことができる。さらに、深いスロットに積層されているテープ状光ファイバ心線と同じ枚数を容易に取り出し、そして光ファイバテープの識別を従来と変更することを必要としない光ファイバケーブルを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例の構成を示す図。
【図２】図１の一部詳細を示し、かつテープ状光ファイバ心線を積層したことを示す図。
【図３】比較実験例を示す図。
【図４】識別手段を示す図。
【図５】他の比較実験例を示す図。
【図６】光ファイバ担持用スペーサのスペーサ本体の他の例を示す図。
【図７】本発明の他の実施例の構成を示す図。
【符号の説明】
【００６２】
１…スペーサ本体、２…リブ、３…深いスロット、４…浅いスロット、５，６…テープ状光ファイバ心線（光ファイバテープ）、７，８…クリアランス、９…補強部材（抗張力線）、１０…中央部、１１，１２…底面、１３…シース、２１…取り出し具、１００…光ファイバ担持用スペーサ、２００…光ファイバケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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