(57)【要約】【課題】本発明は、質問応答型の電子掲示板において、情報保持者に対して、大きな負担をかけることなく、内容が類似した質問の書き込みに気付かせ、回答の書き込みを促すことを目的とする。【解決手段】本発明にかかる電子掲示板制御プログラムは、質問者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための回答入力画面（以下、誘導先画面という）に情報保持者を誘導する誘導情報を生成し、前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示し、前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記情報保持者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させることにより、上記課題の解決を図る。【選択図】図１
2008234069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる処理をコンピュータに実行させる電子掲示板制御プログラムにおいて、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成処理と、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する誘導情報掲示処理と、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする電子掲示板制御プログラム。
【請求項２】
前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、
前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶する回答履歴記憶処理と、
前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する回答履歴表示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１記載の電子掲示板制御プログラム。
【請求項３】
前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、
前記掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶する未回答誘導情報履歴記憶処理と、
前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する未回答誘導情報掲示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１記載の電子掲示板制御プログラム。
【請求項４】
前記誘導情報生成処理は、
所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択処理と、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関連付け処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする請求項１記載の電子掲示板制御プログラム。
【請求項５】
前記掲示先候補選択処理は、さらに、
所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択する
ことを特徴とする請求項４記載の電子掲示板制御プログラム。
【請求項６】
第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板装置において、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成手段と、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘
導情報を掲示する誘導情報掲示手段と、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示手段と、
を備えることを特徴とする電子掲示板装置。
【請求項７】
第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板制御方法において、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成し、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示し、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる、
ことを特徴とする電子掲示板制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報交換の場の提供を目的とした、質問応答型の電子掲示板サービスに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット等のネットワーク技術の発展に伴い、近年、情報交換の場の提供を目的とした、質問応答型の電子掲示板サービスが多数存在する。著名な日本のサービスには、例えば、「教えて！goo」（http://oshiete.goo.ne.jp/）、「OKWave」（http://okwave.jp/）などがある。また、著名な米国のサービスには、「answerbag」（http://www.answerbag.com/）がある。
【０００３】
これらのサービスを用いれば、情報が欲しい利用者と、回答となる情報を持っている利用者（以下、情報保持者と称す）とが掲示板を介して情報交換することで、利用者同士が互いの知識を補完し合うことができる。
【０００４】
例えば、地域別に提供された電子掲示板サービスにおいて、近隣の住民同士が、その地域の良い店舗や病院等の情報を交換し合うことがよく行われている。この種の掲示板サービスでは、例えば、病気の治療を望む利用者（以下、質問者）が「Ｘという病気の治療ができるよい病院を教えてください」といった質問を掲示板に書き込んで、関連する情報を持つ他の掲示板利用者からよい病院の紹介や候補となる病院の評判などの情報を回答してもらうといったやりとりが行われている。
【特許文献１】特開２００２−３３４１１１号公報
【特許文献２】特開２００４−１７８２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の電子掲示板サービスには、質問者が質問を掲示板に書き込んでも、その書き込んだ掲示板が不活発な場合などには、その質問が情報保持者の目に留まらないことがある。その結果、その質問者は充分な回答を得ることができない。
【０００６】
図１９は、従来における異なるカテゴリで質問に対する回答数の偏重した電子掲示板サービスを説明するための図である。同図に示すように、多くの既存電子掲示板サービスでは、質問内容に応じたカテゴリに対応する複数の掲示板が、独立して質問・回答の書き込みを受け付けている。
【０００７】
このとき、頻繁に質問が書き込まれている活発なカテゴリと、あまり質問が書き込まれていない不活発なカテゴリが生じることがある。活発なカテゴリは、一般に、多数の利用者から注目される傾向にあるので、書き込まれた質問の存在に気付いた情報保持者がすぐに回答を書き込む可能性が高い。一方、不活発なカテゴリは、誰も質問の存在に気付かず、回答が書き込まれずに放置される可能性が高い。
【０００８】
そのため、双方のカテゴリにおいて内容的には類似した質問が書き込まれている場合であっても、活発なカテゴリＢに書き込まれた質問（質問２）には回答が得られているが、別の不活発なカテゴリＡに書き込まれた質問（質問１）には回答が得られないという状況が起こりうる。
【０００９】
この場合、質問２に回答した情報保持者は、質問１の回答者候補とも考えられる。した
がって、適切な手段によって、その情報保持者に対して質問１への回答を促すことができれば、質問１にも回答が得られる可能性が高い。この問題を典型的な電子掲示板の例である図２０を用いて具体的に説明する。
【００１０】
図２０は、従来における質問応答型の電子掲示板サービスの使用例を示す。同図の電子掲示板は、例えば、地域別に質問を分類するカテゴリの一覧１０２が表示される画面（「カテゴリビュー」と称する）１０１、カテゴリ内の質問の一覧１０４が表示される画面（「一覧ビュー」と称する）１０３、個々の質問およびその質問に対する回答の一覧１０７が表示される画面（「個別ビュー」と称する）１０６から構成されているとする。
【００１１】
電子掲示板サービスの利用者は、利用者端末（例えば、パーソナルコンピュータ、携帯端末等）からネットワーク上にある所定のサーバにアクセスして当該電子掲示板サービスを利用することができる。
【００１２】
利用者は、まず、カテゴリビュー１０１を表示させて、カテゴリ一覧１０２から目的に応じたカテゴリを選択する（Ｓ１０１）。すると、そのカテゴリについての一覧ビュー１０３が表示される。
【００１３】
一覧ビュー１０３には、その選択されたカテゴリについての質問の一覧１０４が表示されている。また、一覧ビュー１０３には、質問を入力するための質問入力フォーム１０５がある。電子掲示板サービスの利用者が質問したい場合（すなわち、質問者）、一覧ビュー１０３にある質問入力フォーム１０５などによって質問を入力する（Ｓ１０２）。
【００１４】
また、質問の一覧１０４から対象となる質問を選択する（Ｓ１０３）。すると、その質問についての個別ビュー１０６が表示される。
個別ビュー１０６には、その選択された質問に対する回答の一覧１０７が表示されている。また、個別ビュー１０６には、回答を入力するための回答入力フォーム１０８がある。
電子掲示板サービスの利用者が回答したい場合（すなわち、情報保持者）、個別ビュー１０６にある回答入力フォーム１０８などによって回答を入力する（Ｓ１０４）。
【００１５】
このように構成された掲示板では、掲示板サービスの利用者の居住地の偏りなどが原因で、各地域に対応するカテゴリの活発度が異なることがよく見られる。例えば、カテゴリビュー１０１のカテゴリ一覧１０２にあるカテゴリにおいて、多くの利用者の居住地に対応する「中原区」というカテゴリは活発なのに、地理的に隣接関係にある別の区に対応する「高津区」というカテゴリは不活発である、といったことが起こりうる。
【００１６】
例えば、活発な「中原区」カテゴリに「歯医者を教えて」といった質問が書き込まれたとする。そうすると、中原区周辺の歯医者についての情報保持者がこの質問を閲覧した場合、その質問に対する回答を書き込む可能性が高い。一方、不活発な「高津区」カテゴリでは、「良い歯医者は？」といった類似内容の質問であっても、回答が書き込まれる可能性は低い。
【００１７】
中原区の歯医者についての質問に回答した情報保持者は、地理的に隣接した高津区の歯医者についての情報も保持している可能性が高い。したがって、その中原区の歯医者についての質問に回答した情報保持者に「高津区」カテゴリの質問に気付くきっかけを与えれば、その「高津区」カテゴリの質問にも回答を書き込んでもらえる可能性が高い。
【００１８】
このような問題に対処するために、電子掲示板に発言が投稿された旨の告知を、他の電子掲示板に投稿された類似発言に対して掲出することで、類似発言の閲覧者が元の発言を
閲覧するように促す技術が開示されている（例えば、特許文献１。）。
【００１９】
この特許文献１の技術を用いれば、活発なカテゴリに書き込まれた質問を閲覧した者に対して、不活発なカテゴリに書き込まれた類似質問も閲覧するように促すことができる。
しかし、この特許文献１の技術では、一つの発言に対して大量の告知が掲出される可能性がある。そのような場合、結果として回答の書き込みの促進の効果が十分に得られなくなる可能性がある。
【００２０】
例えば、情報保持者は、大量の告知に対応する全ての質問への回答は時間的に不可能であり、かつ、回答すべき質問を見つけるのも難しいといった判断をした場合、その情報保持者は、本来回答可能なものも含め、回答作成作業を断念してしまうかもしれない。
【００２１】
また、情報保持者に、回答可能な分野等のプロファイル情報を予め登録してもらい、それに基づき、電子掲示板に書き込まれた質問に回答するよう、情報保持者に電子メール等で直接通知する技術も開示されている（例えば、特許文献２。）。
【００２２】
しかし、この特許文献２に記載された技術では、情報保持者の負担が大きいという問題がある。すなわち、情報保持者は、この技術を利用して回答を行うには、予めプロファイル情報を入力する必要があるだけでなく、質問が書き込まれたタイミングで不定期に届く通知を処理しなければならない。特に後者は、質問の書き込み状況によっては、一人の情報保持者に大量の通知が届き、情報保持者の意思に関わらず処理不能なほどの負担になってしまう可能性もある。
【００２３】
上記の課題に鑑み、本発明は、質問応答型の電子掲示板において、情報保持者に対して、大きな負担をかけることなく、内容が類似した質問の書き込みに気付かせ、回答の書き込みを促すことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２４】
本発明にかかる、第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる処理をコンピュータに実行させる電子掲示板制御プログラムは、前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成処理と、前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する誘導情報掲示処理と、前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２５】
このように構成することにより、ある質問（質問２）に興味を示した利用者に対して、類似内容の質問（質問１）への誘導情報を提示することができる。これによって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができ、結果として、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。
【００２６】
前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶する回答履歴記憶処理と、前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する回答履歴表示処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２７】
このように構成することにより、質問に回答した利用者が、誘導情報を利用して類似の
質問に対して連続して回答する場合に、再利用可能な形で掲示された過去の回答内容を使って回答を作成できるため、回答者の負担を軽減できる。
【００２８】
前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、前記掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶する未回答誘導情報履歴記憶処理と、前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する未回答誘導情報掲示処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２９】
このように構成することにより、情報保持者が誘導情報によって別の個別ビューへと誘導された状態であっても、掲示された未回答誘導情報によって、誘導前に目にした誘導情報のうち回答候補となるものを全て参照できるため、回答可能な質問の全てに漏れなく回答することが容易になる。
【００３０】
前記電子掲示板制御プログラムにおいて、前記誘導情報生成処理は、所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択処理と、前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関連付け処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００３１】
このように構成することにより、一定期間における回答回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報が生成でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答が書き込まれる機会を公平に確保できる。
【００３２】
前記電子掲示板制御プログラムにおいて、前記掲示先候補選択処理は、さらに、所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択することを特徴とする。
【００３３】
このように構成することにより、当該質問に回答が書き込まれる機会を他の質問に譲り渡しつつ、当該質問への誘導情報が類似度の低い質問に掲示されることが抑制できる。
本発明にかかる、第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板装置は、前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成手段と、前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する誘導情報掲示手段と、前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示手段と、を備えることを特徴とする。
【００３４】
このように構成することにより、ある質問（質問２）に興味を示した利用者に対して、類似内容の質問（質問１）への誘導情報を提示することができる。これによって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができ、結果として、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。
【００３５】
本発明にかかる、第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板制御方法は、前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成し、前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示し、前記掲
示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる、ことを特徴とする。
【００３６】
このように構成することにより、ある質問（質問２）に興味を示した利用者に対して、類似内容の質問（質問１）への誘導情報を提示することができる。これによって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができ、結果として、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。
【発明の効果】
【００３７】
本発明を用いることにより、ある質問（質問２）に興味を示した利用者に対して、類似内容の質問（質問１）への誘導情報を提示することができる。これによって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができ、結果として、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１は、本発明にかかる電子掲示板システムの構成概要を示す。本発明にかかる、第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板装置１は、誘導情報生成手段２と、誘導情報掲示手段３と、誘導先表示手段４とを備える。
【００３９】
誘導情報生成手段２は、前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する。
【００４０】
誘導情報掲示手段３は、前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する。
誘導先表示手段４は、前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる。
【００４１】
このように構成することにより、質問応答型の電子掲示板サービスを実現するための電子掲示板システムにおいて、回答が不十分な質問を誘導先として記憶し、質問への回答入力画面に、該質問と質問内容が類似する誘導先への回答を促す内容を含む誘導情報を掲示し、利用者が誘導情報に従って誘導されることに同意した場合に、該利用者に誘導先への回答入力画面を提示することができる。
【００４２】
前記電子掲示板装置１は、さらに、回答履歴記憶手段５ａと、回答履歴表示手段５ｂとを備える。
回答履歴記憶手段５ａは、前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶する。
【００４３】
回答履歴表示手段５ｂは、前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する。
前記電子掲示板装置１は、さらに、未回答誘導情報履歴記憶手段６ａと、未回答誘導情報掲示手段６ｂとを備える。
【００４４】
未回答誘導情報履歴記憶手段６ａは、前記誘導情報掲示手段３により掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶する。
未回答誘導情報掲示手段６ｂは、前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する。
【００４５】
前記誘導情報生成手段２は、掲示先候補選択手段２ａと、掲示先候補選択手段２ｂとから構成される。
掲示先候補選択手段２ａは、所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする。なお、掲示先候補選択手段２ａは、所定の期間における前記第１の質問の閲覧回数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補としてもよい。
【００４６】
掲示先候補関連付け手段２ｂは、前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する。
前記掲示先候補選択手段２ａは、さらに、所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択することができる。
【００４７】
前記電子掲示板装置１は、さらに、誘導情報削除手段７を備える。誘導情報削除手段７は、前記第１の質問への回答数が所定数以上であれば該質問へ誘導する前記誘導情報を削除する。
【００４８】
以下に、本発明の実施形態にかかる電子掲示板システムについて詳述する。
図２に、本実施形態における電子掲示板システムの概念構成図を示す。本実施形態において、電子掲示板システム１０は、回答者誘導機能を有するものである。同図において、電子掲示板システム１０は、電子掲示板制御部１１、一次記憶部１２、二次記憶部１５、利用者端末１８、及びネットワーク１９から構成される。電子掲示板制御部１１、一次記憶部１２、及び二次記憶部１５は、例えば、１つのサーバ装置に備えられていてもよいし、複数のサーバ装置に備えられていてもよい。
【００４９】
電子掲示板制御部１１は、本発明にかかる後述の処理を行うプログラムを実行する。一次記憶部１２は揮発性記憶装置より構成されるものであって、利用者の回答履歴情報１３と、未回答誘導情報履歴（まだ回答していない質問への誘導情報）情報１４が格納される。両者端末１８との通信セッションが切断すると、回答履歴情報１３及び未回答誘導情報履歴情報１４は削除される。
【００５０】
二次記憶部１５は不揮発性記憶装置より構成されるものであって、掲示情報データベース１６、誘導情報キュー１７が備えられている。掲示情報データベース１６には、質問・回答・付随情報が記憶される。誘導情報キュー１７には、誘導情報２５が登録される。
【００５１】
電子掲示板制御部１１は、ネットワーク１９を介して、利用者端末１８（例えば、パーソナルコンピュータ、携帯端末等）から質問情報または回答情報を受信したり、利用者端末１８へ回答情報または質問情報を提供したりする。
【００５２】
図３は、本実施形態における回答履歴情報１３のデータ構造の例を示す。回答履歴情報１３は、一次記憶部１２の所定の領域に構築される回答履歴テーブル１３ａに格納されている。
【００５３】
図４は、本実施形態における未回答情報履歴１４のデータ構造の例を示す。未回答誘導情報履歴情報１４は、未回答の質問へ誘導する誘導情報の履歴である。未回答誘導情報履歴情報１４は、一次記憶部１２の所定の領域に構築される未回答誘導情報履歴テーブル１４ａに格納されている。
【００５４】
図５は、本実施形態における提示情報データベース１６のデータ構造の例を示す。提示情報データベース１６には、質問テーブル１６ａと回答テーブル１６ｂとが格納されている。質問テーブル１６ａには、利用者からの質問に関する情報が格納されている。回答テーブルには、質問に対する回答に関する情報が格納されている。
【００５５】
図６は、本実施形態における誘導情報キュー１７のデータ構造の例を示す。誘導情報キュー１７には、同図に示すようなデータ構造（誘導情報テーブル１７ａ）で誘導情報２５が格納されている。
【００５６】
図７は、本実施形態における電子掲示板制御部１１により実行される全プロセスの概要を示す。利用者が利用者端末１８を用いてネットワーク１９を用いて構築された電子掲示板システム１０にアクセスする。そうすると、図２０で説明したように、所定のカテゴリについての一覧ビュー１０３が利用者端末１８のディスプレイに表示される。その一覧ビュー１０３には、その選択されたカテゴリについての質問の一覧１０４が表示されている。
【００５７】
利用者は、利用者端末１８を用いて、質問入力フォーム１０５に質問（例えば、質問１。）を書き込む。そうすると、その書き込まれた質問（質問１）は電子掲示板制御部１１へ送信される。
【００５８】
電子掲示板制御部１１は、その質問（質問１）を受信して掲示情報データベース１６に登録する。さらに、電子掲示板制御部１１は、その質問へ回答者を誘導するための誘導情報２５を生成して、誘導情報キュー１７に登録する（Ｓ１）。
【００５９】
次に、電子掲示板制御部１１は、誘導情報２５の掲示先候補となる質問（例えば、質問２。）の閲覧要求に応じて、誘導情報キュー１７から掲示すべき誘導情報２５を選択する。そして、電子掲示板制御部１１は、提示情報データベース１６から取得した掲示情報（質問２の質問内容および質問２に対する回答内容）を個別ビュー（質問・回答の閲覧と、回答の書き込みを行うビュー）２０に掲示し、さらに、その掲示された質問に類似する質問へ誘導する誘導情報２５を個別ビュー２０に掲示する（Ｓ２）。なお、誘導情報２５は、誘導先（リンク先）の質問へのポインタ（アドレス情報）を含む。
【００６０】
個別ビュー２０は、図２０で説明したように、質問別に表示される画面であってその質問に対する回答を入力することができる。図７に示すように、個別ビュー２０（２０−１，２０−２）には、選択された質問２１（２１−１，２１−２）に対する回答の一覧２２（２２−１，２２−２）が表示されている。また、個別ビュー２０には、回答を入力するための回答入力フォーム２３（２３−１，２３−２）及びその入力した回答を登録するための回答ボタン２４（２４−１，２４−２）がある。
【００６１】
次に、閲覧者が誘導情報２５（２５−１，２５−２）に含まれる誘導先へのポインタ２７（２７−１，２７−２）を選択すると、電子掲示板制御部１１は、その誘導先の個別ビュー２０へ誘導する（Ｓ３）。
【００６２】
それから、閲覧者が個別ビュー２０において、回答入力フォーム２４にその誘導された質問に回答を書き込み、回答ボタン２４を押下する。すると、電子掲示板制御部１１は、その質問に対して一定数の回答が集まっていないかをチェックする。そして、一定数以上の回答が集まっている場合には、電子掲示板制御部１１は、その質問への誘導情報を削除する（Ｓ４）。以下に、各処理の詳細を示す。
【００６３】
＜誘導情報作成処理（Ｓ１）について＞
図８は、本実施形態における誘導情報作成処理（Ｓ１）の内容を示す。図９は、本実施形態における誘導情報作成処理（Ｓ１）の処理に関する電子掲示板制御部１１の動作フローを示す。
【００６４】
図８及び図９に示すように、利用者が利用者端末１８を用いて電子掲示板システム１０にアクセスして一覧ビュー１０３を表示させ、質問入力フォーム１０５に質問（例えば、「良い歯医者は」）を書き込む。
【００６５】
そうすると、電子掲示板制御部１１は、ネットワーク１９を介して利用者端末１８よりその電子掲示板に書き込まれた質問情報を受信する（Ｓ１−１）。電子掲示板制御部１１は、その受信した質問情報を掲示情報データベース１６に記録する（Ｓ１−２）。
【００６６】
図５に示すように、質問テーブル１６ａは、「質問ＩＤ」１６ａ、「質問内容」１６ｂ、「単位時間閲覧数」１６ｃのデータ項目から構成される。電子掲示板制御部１１は、受信した質問情報を「質問内容」１６ａ−２に格納する。このとき、電子掲示板制御部１１は、その質問情報に対して、電子掲示板システム１０において一意で管理されるＩＤ（質問ＩＤ）を生成し、その質問ＩＤを「質問ＩＤ」１６ａ−１に格納する。「単位時間閲覧数」は、当該質問についての単位時間当たりの閲覧数であり、閲覧される度に電子掲示板制御部１１によりカウントアップされる。以下では、質問テーブル１６ａに格納されたレコードを質問情報レコードという。
【００６７】
電子掲示板制御部１１は、掲示情報データベース１６に記録された質問情報レコードのうちから、Ｓ１−２で記録した質問情報レコードの「質問内容」１６ａ−２とテキスト類似度が高い「質問内容」１６ａ−２を有する質問情報レコード（例えば、「歯医者を教えて」、「評判の歯医者は」）を、誘導情報の掲示先候補としてＮ（Ｎは、任意の整数）個以内で抽出する（Ｓ１−３）。
【００６８】
電子掲示板制御部１１は、掲示先候補として抽出された質問情報の質問ＩＤ（掲示先質問ＩＤ）と、抽出のキーとなった質問ＩＤ（誘導先質問ＩＤ）とを関連付けて、誘導情報２５を生成する（Ｓ１−４）。
【００６９】
それから、電子掲示板制御部１１は、誘導情報２５を誘導情報キュー１７の誘導情報テーブル１７ａに登録する（Ｓ１−５）。誘導情報テーブル１７ａは、「誘導情報番号」１７ａ−１、「掲示先質問ＩＤ」１７ａ−２、「誘導先質問ＩＤ」１７ａ−３のデータ項目から構成される。
【００７０】
「誘導情報番号」１７ａ−１は、誘導情報テーブル１７ａにおいて一意に管理するための番号である。誘導情報番号は、誘導情報レコードの新規登録時または再登録時に、電子掲示板制御部１１により最大の番号が付与される。後述するように、誘導情報を掲示する場合、誘導情報番号が小さいほど優先的に掲示される。そして、掲示した誘導情報は後述するように誘導情報テーブル１７ａから削除されるとともに、誘導情報テーブル１７ａの最後尾に再度登録される。
【００７１】
「掲示先質問ＩＤ」１７ａ−２には、誘導情報２５の掲示先の質問ＩＤが格納される。「誘導先質問ＩＤ」１７ａ−２には、誘導先（リンク先）の質問ＩＤが格納される。
Ｓ１−３の処理において、質問が書き込まれた時に、所定の期間における該質問の掲示回数の期待値が所定の値以上になる範囲で、なるべく少なくなるよう、該質問と類似性の高い質問を掲示先候補として選択することにより、掲示先候補のいずれかの回答入力用画面を提示する際に、該質問の誘導情報を掲示するようにしてもよい。または、Ｓ１−３の
処理において、質問が書き込まれた時に、所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲でなるべく少なくなるよう、該質問と類似性の高い質問を掲示先候補として選択することにより、掲示先候補のいずれかの回答入力用画面を提示する際に、該質問の誘導情報を掲示するようにしてもよい。
【００７２】
前者の場合（一定期間における掲示回数の期待値を用いる場合）には、次に述べる手順で行う。（ａ１）当該質問と内容が類似する質問を類似度が大きい順に抽出する。（ｂ１）各類似質問の参照回数の実績値に基づき、当該質問への誘導情報が一定期間に掲示される回数の期待値を算出し、一定数以上の掲示が期待できる範囲で最小数の類似質問を掲示先候補として選択する。（ｃ１）選択した掲示先候補それぞれについて、当該質問と掲示先候補とからなる誘導情報を生成する。
【００７３】
この構成によれば、一定期間における掲示回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報が生成でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答者が誘導される機会を公平に確保できる。
【００７４】
一方、後者の場合（一定期間における回答回数の期待値を用いる場合）には、次に述べる手順で行う。（ａ２）受信直後の質問情報（当該質問ＱR）と内容が類似する質問情報ＱAを類似度が大きい順に抽出する。（ｂ２）その抽出した類似する質問ＱAのそれぞれの参照回数の実績値と、当該質問ＱRとの類似度に基づき推定した回答書き込み確率とに基づき、当該質問ＱRへの回答が一定期間に書き込まれる回数の期待値を算出し、一定数（以下、回答回数基準値と呼ぶ）以上の回答数が期待できる範囲で最小数の類似質問を掲示先候補として選択する。（ｃ２）選択した掲示先候補それぞれについて、当該質問と掲示先候補とからなる誘導情報を生成する。
【００７５】
この構成によれば、一定期間における回答回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報が生成でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答が書き込まれる機会を公平に確保できる。
【００７６】
以下では、Ｓ１−３の処理に回答回数の期待値を用いる場合について詳述する。
図１０は、Ｓ１−３の処理の詳細なフローを示す。電子掲示板制御部１１は、掲示情報データベース１６の質問テーブル１６ａに記録された質問情報レコードのうち、当該質問情報レコードＲRの質問内容ＱRとの類似度が高い質問内容ＱAを有する質問情報レコードＲAをＮ個以内で抽出する。類似度は、例えば、テキストの類似度や、ユーザにより設定されたキーワードの有無やそのキーワードの出現頻度等により決定することができる。
【００７７】
それから、電子掲示板制御部１１は、その抽出した質問情報レコードＲAを類似度の高い順番に並べた質問リストＳを作成する（Ｓ１−３−１）。
次に、電子掲示板制御部１１は、掲示先候補である質問リスト（掲示先候補質問リスト）Ｔを作成する（Ｓ１−３−２）。ここで、Ｔの初期値はφ（空集合）とする。電子掲示板制御部１１は、一定期間の総回答回数の期待値Ｅを０に初期化する（Ｓ１−３−３）。
【００７８】
次に、電子掲示板制御部１１は、質問リストＳがφであるかどうかチェックする（Ｓ１−３−４）。質問リストＳがφでなければ（Ｓ１−３−４で「Ｎｏ」へ進む）、Ｓ１−３−５を実行する。質問リストＳがφであれば（Ｓ１−３−４で「Ｙｅｓ」へ進む）、電子掲示板制御部１１は、本フローを終了する。
【００７９】
Ｓ１−３−４で質問リストＳがφでない場合（Ｓ１−３−４で「Ｎｏ」へ進む）、電子掲示板制御部１１は、質問リストＳの先頭の質問ｑを取得する（Ｓ１−３−５）。ここで、質問ｑの類似度をθとする。
【００８０】
電子掲示板制御部１１は、質問ｑの過去一定期間において閲覧された回数を実績値ｄとして取得する（Ｓ１−３−６）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、質問ｑの質問情報レコードの「単位時間閲覧数」１６ａ−３の値を実績値ｄとする。
【００８１】
電子掲示板制御部１１は、実績値ｄと類似度θに基づき、質問ｑからの誘導による回答回数の期待値ｅ（ｄ，θ）を算出する（Ｓ１−３−７）。回答回数の期待値ｅ（ｄ，θ）は、例えば、直前の一定期間の閲覧回数に基づき推定した、直後の一定期間の閲覧回数の期待値ｖ（ｄ）と、類似度θが大きいほど大きい値となるように予め設定しておいた１閲覧あたりの回答確率の近似値ｒ（θ）とから、ｅ（ｄ，θ）＝ｖ（ｄ）×ｒ（θ）によって算出すればよい。
【００８２】
電子掲示板制御部１１は、総回答回数の期待値Ｅに回答回数の期待値ｅ（ｄ，θ）を加え（Ｓ１−３−８）、さらに、掲示先候補質問リストＴに質問ｑを加える（Ｓ１−３−９）。
【００８３】
電子掲示板制御部１１は、回答回数基準値Ｄと総回答回数の期待値Ｅとを比較する（Ｓ１−３−１０）。総回答回数の期待値Ｅが回答回数基準値Ｄより小さければ（Ｓ１−３−１０で「Ｎｏ」へ進む）、電子掲示板制御部１１は、質問リストＳから質問ｑを削除し（Ｓ１−３−１１）、Ｓ１−３−４の処理に戻る。
【００８４】
総回答回数の期待値Ｅが回答回数基準値Ｄ以上であれば（Ｓ１−３−１０で「Ｙｅｓ」へ進む）、電子掲示板制御部１１は、本フローを終了する。
上記Ｓ１−３の処理により、一定期間における回答回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報の掲示先候補が選択でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答が書き込まれる機会を公平に確保できる。
【００８５】
＜誘導情報の掲示処理（Ｓ２）について＞
図１１は、本実施形態における誘導情報の掲示処理（Ｓ２）の内容を示す。図１２は、本実施形態における誘導情報の掲示処理（Ｓ２）に関する電子掲示板制御部１１の動作フローを示す。
【００８６】
まず、利用者が利用者端末１８を用いて電子掲示板システム１０にアクセスして一覧ビューに表示されている質問からいずれかを選択して（例えば、「歯科医を教えて」旨の質問を選択する）、個別ビュー２０を表示させるようにする。そうすると、質問（「歯科医を教えて」）についての閲覧要求（当該質問の質問ＩＤが含まれる）が電子掲示板制御部１１へ送信される。
【００８７】
そうすると、電子掲示板制御部１１は、ネットワーク１９を介して、質問（「歯科医を教えて」）の閲覧要求を受け取る（Ｓ２−１）。
電子掲示板制御部１１は、閲覧要求のあった質問とその回答（「Ａ歯科が良い」「Ｂ歯科は下手」）を、閲覧要求のあった質問ＩＤをキーとして掲示情報データベース１６の質問テーブル１６ａ及び回答テーブル１６ｂから取得する（Ｓ２−２）。回答テーブル１６ｂは、図５に示すように、「回答時刻」１６ｂ−１、「回答内容」１６ｂ−２、「対応質問ＩＤ」１６ｂ−３のデータ項目から構成される。「回答時刻」１６ｂ−１には、回答ボタン２４が押下されて回答情報が登録された時刻が格納される。「回答内容」１６ｂ−２には、情報保持者が掲示板に書き込んだ回答内容が格納される。「対応質問ＩＤ」１６ｂ−３には、当該「回答内容」に対応する質問ＩＤが格納される。
【００８８】
次に、電子掲示板制御部１１は、個別ビュー２０に掲示すべき誘導情報２５を、誘導情
報キュー１７から取得する（Ｓ２−３）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、誘導情報テーブル１７ａの「掲示先質問ＩＤ」１７ａ−２を検索して、その質問の閲覧要求に含まれる質問ＩＤと一致する質問ＩＤを有する誘導情報レコードを抽出する。さらに、電子掲示板制御部１１は、質問テーブル１６ａから、その抽出した誘導情報レコードの「誘導先質問ＩＤ」１７ａ−３と一致する質問ＩＤに対応する質問内容（誘導先質問内容）を取得する。
【００８９】
それから、電子掲示板制御部１１は、閲覧要求のあった質問内容（「歯科医を教えて」）、その回答内容（「Ａ歯科が良い」「Ｂ歯科は下手」）、および掲示すべき誘導情報（誘導先質問内容、誘導先のポインタ）を、個別ビュー２０に掲示する（Ｓ２−４）。電子掲示板制御部１１は、誘導情報を掲示する場合、誘導情報番号が小さいほど優先的に掲示する。掲示した誘導情報は誘導情報テーブル１７ａから削除されるとともに、誘導情報テーブル１７ａの最後尾に再度登録される。
【００９０】
このように、Ｓ２の処理によって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができる。したがって、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。
【００９１】
＜情報保持者を回答の少ない質問へ誘導する処理（Ｓ３）について＞
図１３は、本実施形態における情報保持者を所定の質問へ誘導する処理（Ｓ３）の内容を示す。同図には、質問（「歯科医を教えて」）２１−１とその回答（「Ａ歯科が良い」「Ｂ歯科は下手」「Ｃ歯科は便利」）２２−１、および誘導情報２５−１ａが掲示された個別ビュー２０−１の例を示している。
【００９２】
各誘導情報２５−１ａ，２５−１ｂは、誘導先の類似する質問（「良い医者は」２６−１ａ、「評判の歯医者は」２６−１ｂ）へのポインタ２７−１ａ，２７−１ｂを選択可能な形で含む。利用者が例えば誘導情報２５−１ａに含まれるポインタ２７−１ｂを選択すると、誘導先の質問の個別ビュー２０−２を閲覧者に提示する（利用者端末１８のディスプレイに表示される）。
本実施形態では、さらに、図１４に示すように、利用者に提示した画面に掲示した前記誘導情報で、該利用者がまだ回答していない質問に対応するものを、該利用者の未回答誘導情報履歴に記憶し、該利用者が誘導情報によって別の質問の回答を書き込む際に、該利用者の未回答誘導情報履歴を、回答入力用画面に掲示するようにしてもよい。
【００９３】
図１４は、本実施形態における未回答誘導情報を誘導先画面で表示させる処理を説明するための図である。質問（質問１）を掲示する個別ビュー２０−１の閲覧者が、誘導情報１（２５−１ａ）に含まれる誘導先へのポインタ２６−１ａを選択する。そうすると、誘導先の質問（質問２）についての個別ビュー２０−２の表示要求が電子掲示板制御部１１へ送信される。
【００９４】
そうすると、電子掲示板制御部１１は、上記で選択されなかった、未回答の質問への誘導情報２（２５−１ｂ）を未回答誘導情報履歴１４に格納する（Ｓ５）。図４に示すように、未回答誘導情報履歴テーブル１４ａは、データ項目「未回答質問ＩＤ」１４ａ−１から構成される。「未回答質問ＩＤ」には、未回答の質問の「質問ＩＤ」が格納される。電子掲示板制御部１１は、まだ回答していない質問への誘導情報２（２５−１ｂ）の誘導先質問ＩＤを「未回答質問ＩＤ」１７ａ−１に記憶する。
【００９５】
それから、電子掲示板制御部１１は、誘導先の質問（質問２）の個別ビュー２０−２に、当該質問２に対応する誘導情報３（２５−２ａ）及び誘導情報４（２５−２ｂ）を表示させる。
【００９６】
さらに、電子掲示板制御部１１は、遷移元の個別ビュー２０−１において未回答の質問への誘導情報２を、未回答誘導情報（過去に掲示した、回答の済んでいない質問への誘導情報）２８として遷移先の個別ビュー２０−２に表示させる（Ｓ６）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、未回答誘導情報履歴テーブル１４ａの「未回答質問ＩＤ」１４ａ−１に対応する誘導情報（誘導先質問内容、誘導先のポインタ）を遷移先の個別ビュー２０−２に未回答誘導情報２８として表示させる。なお、電子掲示板制御部１１は、最近の未回答誘導情報ほど優先的に提示する。未回答誘導情報２８に基づいて回答すると、その未回答誘導情報は、未回答誘導情報履歴テーブル１４ａから削除される。
【００９７】
これらのプロセスを実行することで、情報保持者が誘導情報によって別の個別ビューへと誘導された状態であっても、Ｓ６よって掲示された未回答誘導情報によって、誘導前に目にした誘導情報のうち回答候補となるものを全て参照できるため、回答可能な質問の全てに漏れなく回答することが容易になる。
【００９８】
＜誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）について＞
図１５は、本実施形態における誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）の内容を示す。図１６は、本実施形態における誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）に関する電子掲示板制御部１１の動作のフローを示す。
【００９９】
まず、電子掲示板制御部１１は、電子掲示板に書き込まれた回答情報を受信する（Ｓ４−１）。
電子掲示板制御部１１は、受信した回答情報を掲示情報データベース１６の回答テーブル１６ｂに記録する（Ｓ４−２）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、受信した回答情報の「回答時刻」、「回答内容」、及び「当該回答に対応する質問ＩＤ」をそれぞれ、回答テーブル１６ｂの「回答時刻」１６ｂ−１、「回答内容」１６ｂ−２、「対応質問ＩＤ」１６ｂ−３に格納する。
【０１００】
次に、電子掲示板制御部１１は、当該質問の総回答数を掲示情報データベース１６から取得する（Ｓ４−３）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、受信した回答情報の「当該回答に対応する質問ＩＤ」と一致する質問ＩＤを回答テーブル１６ｂの「対応質問ＩＤ」１６ｂ−３から抽出し、抽出されたレコード件数を総回答数として計数する。
【０１０１】
電子掲示板制御部１１は、総回答数が所定数以上であれば当該質問へ誘導する誘導情報を誘導情報キュー１７から削除する（Ｓ４−４）。すなわち、電子掲示板制御部１１は、誘導情報テーブル１７ａの「誘導先質問ＩＤ」から当該質問の質問ＩＤと一致する質問ＩＤを検索して、削除する。
【０１０２】
このように、誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）では、一定数以上の回答が集まった質問の誘導情報を誘導情報キュー１７から削除することで、回答を集める上で不要な誘導情報の掲示を抑制する。これにより、質問に対して回答者が誘導される機会を一定のレベルで確保しつつ、誘導情報の掲示数を適度に削減し、情報保持者が回答する負担を軽減することができる。
【０１０３】
本実施形態では、さらに、図１７に示すように、利用者が回答を書き込んだ際に、利用者毎の回答履歴に回答内容を記憶し、該利用者が別の質問の回答を書き込む際に、該利用者の回答履歴を、回答入力用画面に掲示するようにしてもよい。
【０１０４】
図１７は、実施形態における過去の回答履歴を再利用可能な形式で表示させる処理を説明するための図である。情報保持者が質問１に対する回答を回答欄２３−１に書き込んで
回答ボタン２４−１を押下すると、その回答情報が電子掲示板制御部へ送信される。すると、電子掲示板制御部１１は、回答内容を回答履歴として図３の回答履歴テーブル１３ａに保持する（Ｓ７）。
【０１０５】
回答履歴テーブル１３ａは、「質問ＩＤ」１３ａ−１、「質問内容」１３ａ−２、「回答内容」１３ａ−３のデータ項目から構成される。回答履歴レコードは、最近の回答履歴ほど優先的に利用者端末に提示するために、回答が書き込まれた順に降順で登録されている。
【０１０６】
次に、利用者の回答履歴を、回答内容が再利用可能な形で、誘導情報の掲示情報（Ｓ２）とともに、個別ビューに掲示する（Ｓ８）。すなわち、上述したように、情報保持者が質問１に対して回答した後に、誘導情報１（２５−１ａ）のポインタを選択して、質問２の個別ビュー２０−１に遷移したとする。すると、質問２の個別ビュー２０−１には、回答一覧２２−２、回答欄２３−２、回答ボタン２４−２、誘導情報３（２５−２ａ）、誘導情報４（２５−２ｂ）の他に、過去の回答履歴を表示する表示部３５がある。表示部３５には、過去の回答履歴を表示する欄３６、流用ボタン３７がある。
【０１０７】
電子掲示板制御部１１は、質問２の個別ビュー２０−１を表示させる場合、回答履歴テーブルに格納された回答履歴レコードのうち、直近に登録された回答履歴レコードを取得して、その「回答内容」１３ａ−３を表示欄３６に表示させる。この場合、質問１の個別ビューで回答した内容が表示される。
【０１０８】
利用者が流用ボタン３７を押下すると、電子掲示板制御部１１は、表示欄３６に表示された回答を回答欄２３−２にコピーする。
Ｓ７，Ｓ８を実行することで、質問に回答した利用者が、誘導情報を利用して類似の質問に対して連続して回答する場合に、Ｓ７の処理によって再利用可能な形で掲示された過去の回答内容を使って回答を作成できるため、回答者の負担を軽減できる。
【０１０９】
本実施形態では、質問への回答が書き込まれた時に、所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲でなるべく少なくなるよう、該質問と類似性の高い質問を掲示先候補として再選択するようにしてもよい。すなわち、Ｓ４の処理において、一定数未満の回答が集まっていない場合に、上記回答回数基準値からその時点での回答数を減じた上で、図１０に示す手順で、誘導情報を再構成してもよい。
【０１１０】
これによれば、当該質問に回答が書き込まれる機会を他の質問に譲り渡しつつ、当該質問への誘導情報が類似度の低い質問に掲示されることが抑制できる。
図１８は、本実施形態における電子掲示板制御部システムを実現する一例としてのサーバ装置のハードウェア環境の構成ブロック図である。同図においてサーバ装置４０は、ＣＰＵ４２、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）４３、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）４６、通信インターフェース（以下、インターフェースをＩ／Ｆという）４４、大容量記憶装置４７、出力Ｉ／Ｆ４１、入力Ｉ／Ｆ４５、可搬型記憶媒体の読み取り装置４８、およびこれらの全てが接続されたバス４９、出力Ｉ／Ｆ４１に接続している出力装置５０、入力Ｉ／Ｆ４５に接続している入力装置５１によって構成されている。
【０１１１】
ＣＰＵ４２は、本実施形態で言えば、電子掲示板制御部１１に相当する。大容量記憶装置４７としてはハードディスク、磁気ディスク、フラッシュメモリなど様々な形式の記憶装置を使用することができる。このような記憶装置４７、またはＲＯＭ４３には、上記の実施形態で用いたフローのプログラムが格納されている。また、ＲＡＭ４６は、本実施形態で言えば、一次記憶部１２に相当する。また、大容量記憶装置４７は、本実施形態で言えば、二次記憶部１５に相当する。
【０１１２】
本実施形態にかかるプログラムは、プログラム提供者側からネットワーク１９、および通信Ｉ／Ｆ４４を介して、例えば大容量記憶装置４７に格納してもよい。また、このプログラムは、市販され、流通している可搬型記憶媒体に格納され、読み取り装置４８にセットされて、ＣＰＵ４２によって実行してもよい。可搬型記憶媒体としてはＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＩＣカードなど様々な形式の記憶媒体を使用することができ、このような記憶媒体に格納されたプログラムが読み取り装置４８によって読み取られる。
【０１１３】
また、入力装置５１には、キーボード、マウス、または電子カメラ、マイク、スキャナ、センサ、タブレットなどを用いることが可能である。また、出力装置５０には、ディスプレイ、プリンタ、スピーカなどを用いることが可能である。また、ネットワーク５２は、インターネット、ＬＡＮ、ＷＡＮ、専用線、有線、無線、公衆回線等の通信網であってよい。
【０１１４】
なお、本発明は、以上に述べた実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の構成または態様を取ることができる。
本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、図２に記載の構成要素のうち、電子掲示板制御部１１と、質問・回答・付随情報を記録する掲示情報データベース１６と、誘導情報を登録する誘導情報キュー１７を備える。
【０１１５】
そして、電子掲示板制御部１１は、主として図７に示した、次の４つのプロセスを実行する。
（Ｓ１）電子掲示板に質問(質問１)が書き込まれたら、質問を掲示情報データベースに登録するとともに、質問へ回答者を誘導するための誘導情報を生成し誘導情報キューに登録する。
【０１１６】
（Ｓ２）誘導情報の掲示先候補となる質問（質問２）の閲覧要求に応じて、誘導情報キューから掲示すべき誘導情報を選択し、提示情報データベースから取得した掲示情報（質問２の質問内容および質問２に対する回答内容）とともに、個別ビュー（質問・回答の閲覧と、回答の書き込みを行うビュー）に掲示する。ここで、誘導情報は、誘導先の質問へのポインタを含む。
【０１１７】
（Ｓ３）閲覧者が誘導情報に含まれる誘導先へのポインタを選択すると、誘導先の質問を掲示した個別ビューを閲覧者に提示する。
（Ｓ４）閲覧者が個別ビューにおいて、回答を書き込んだら、その質問に対して一定数の回答が集まっていないかをチェックし、一定数以上の回答が集まっている場合には、その質問への誘導情報を削除する。
【０１１８】
この構成によれば、Ｓ２のプロセスによって、ある質問（質問２）に興味を示した利用者に対して、類似内容の質問（質問１）への誘導情報を提示することができる。これによって、情報を保持している可能性の高い利用者が質問の存在に気づく確率を高めることができ、結果として、適切な回答が書き込まれる可能性を高めることができる。また、Ｓ４のプロセスによって、一定数以上の回答が集まった質問の誘導情報を誘導情報キューから削除することで、回答を集める上で不要な誘導情報の掲示を抑制する。これにより、質問に対して回答者が誘導される機会を一定のレベルで確保しつつ、誘導情報の掲示数を適度に削減し、情報保持者が回答する負担を軽減することができる。
【０１１９】
また、本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、さらに、未回答誘導情報履歴（過去に掲示した、回答の済んでいない質問への誘導情報）を保持する構成要素を
備える。そして、図１４に示した、次の２つのプロセスを実行する。
【０１２０】
（Ｓ５）質問（質問１）を掲示する個別ビューの閲覧者が、誘導情報（誘導情報１）に含まれる誘導先へのポインタによって他の質問（質問２）の個別ビューの表示を電子掲示板制御部に指示すると、電子掲示板制御部は、上記Ｓ３に記載の処理に加えて、まだ回答していない質問への誘導情報（誘導情報２）を一次記憶装置に記憶する。
【０１２１】
（Ｓ６）誘導先の質問（質問２）の個別ビューに、上記Ｓ２に記載の情報とともに、記憶した誘導情報（誘導情報２）を、未回答誘導情報として掲示する。
この構成によれば、情報保持者が誘導情報によって別の個別ビューへと誘導された状態であっても、Ｓ６のプロセスによって掲示された未回答誘導情報によって、誘導前に目にした誘導情報のうち回答候補となるものを全て参照できるため、回答可能な質問の全てに漏れなく回答することが容易になる。
【０１２２】
また、本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、さらに、回答履歴を保持する構成要素を備える。そして、図１７に示した、次の２つのプロセスを実行する。
（Ｓ７）利用者が回答を書き込んだら、上記Ｓ４に記載の処理を行うとともに、回答内容を回答履歴として保持する。
【０１２３】
（Ｓ８）利用者の回答履歴を、回答内容が再利用可能な形で、上記Ｓ２に記載の情報とともに、個別ビューに掲示する。
この構成によれば、質問に回答した利用者が、誘導情報を利用して類似の質問に対して連続して回答する場合に、Ｓ８のプロセスによって再利用可能な形で掲示された過去の回答内容を使って回答を作成できるため、回答者の負担を軽減できる。
【０１２４】
また、本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、上記Ｓ１のプロセスにおいて、以下の手順で、書き込まれた質問への誘導情報を生成してもよい。（ａ１）当該質問と内容が類似する質問を類似度が大きい順に抽出する。（ｂ１）各類似質問の参照回数の実績値に基づき、当該質問への誘導情報が一定期間に掲示される回数の期待値を算出し、一定数以上の掲示が期待できる範囲で最小数の類似質問を掲示先候補として選択する。（ｃ１）選択した掲示先候補それぞれについて、当該質問と掲示先候補とからなる誘導情報を生成する。
【０１２５】
この構成によれば、一定期間における掲示回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報が生成でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答者が誘導される機会を公平に確保できる。
【０１２６】
また、本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、上記Ｓ１のプロセスにおいて、以下の手順で、書き込まれた質問への誘導情報を生成してもよい。（ａ２）当該質問と内容が類似する質問を類似度が大きい順に抽出する。（ｂ２）各類似質問の参照回数の実績値と、当該質問との類似度に基づき推定した回答書き込み確率とに基づき、当該質問への回答が一定期間に書き込まれる回数の期待値を算出し、一定数（以下、回答回数基準値と呼ぶ）以上の回答数が期待できる範囲で最小数の類似質問を掲示先候補として選択する。（ｃ２）選択した掲示先候補それぞれについて、当該質問と掲示先候補とからなる誘導情報を生成する。
【０１２７】
この構成によれば、一定期間における回答回数の期待値がほぼ一定という意味で公平な誘導情報が生成でき、また、誘導情報キューのサイズを抑制できるので、結果として、質問に対して回答が書き込まれる機会を公平に確保できる。
【０１２８】
また、本実施形態によれば、回答者誘導機能付き電子掲示板は、さらに、上記Ｓ４のプロセスにおいて、一定数未満の回答が集まっていない場合に、上記回答回数基準値からその時点での回答数を減じた上で、上記（ａ２）〜（ｃ２）の手順で、誘導情報を再構成することができる。
この構成によれば、当該質問に回答が書き込まれる機会を他の質問に譲り渡しつつ、当該質問への誘導情報が類似度の低い質問に掲示されることが抑制できる。
【０１２９】
（付記１）  第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板装置において、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成手段と、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する誘導情報掲示手段と、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示手段と、
を備えることを特徴とする電子掲示板装置。
【０１３０】
（付記２）  前記電子掲示板装置は、さらに、
前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶する回答履歴記憶手段と、
前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する回答履歴表示手段と、
を備えることを特徴とする付記１記載の電子掲示板装置。
【０１３１】
（付記３）  前記電子掲示板装置は、さらに、
前記誘導情報掲示手段により掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶する未回答誘導情報履歴記憶手段と、
前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する未回答誘導情報掲示手段と、
を備えることを特徴とする付記１記載の電子掲示板装置。
【０１３２】
（付記４）  前記誘導情報生成手段は、
所定の期間における前記第１の質問の閲覧回数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択手段と、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関連付け手段と、
を備えることを特徴とする付記１記載の電子掲示板装置。
【０１３３】
（付記５）  前記誘導情報生成手段は、
所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択手段と、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関連付け手段と、
を備えることを特徴とする付記１記載の電子掲示板装置。
【０１３４】
（付記６）  前記掲示先候補選択手段は、さらに、
所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲
で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択する
ことを特徴とする付記５記載の電子掲示板装置。
【０１３５】
（付記７）  前記電子掲示板装置は、さらに、
前記第１の質問への回答数が所定数以上であれば該質問へ誘導する前記誘導情報を削除する誘導情報削除手段
を備えることを特徴とする付記１記載の電子掲示板装置。
【０１３６】
（付記８）  第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる処理をコンピュータに実行させる電子掲示板制御プログラムにおいて、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成する誘導情報生成処理と、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示する誘導情報掲示処理と、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる誘導先表示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする電子掲示板制御プログラム。
【０１３７】
（付記９）  前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、
前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶する回答履歴記憶処理と、
前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する回答履歴表示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする付記８記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１３８】
（付記１０）  前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、
前記掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶する未回答誘導情報履歴記憶処理と、
前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する未回答誘導情報掲示処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする付記８記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１３９】
（付記１１）  前記誘導情報生成処理は、
所定の期間における前記第１の質問の閲覧回数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択処理と、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関連付け処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする付記８記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１４０】
（付記１２）  前記誘導情報生成処理は、
所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とする掲示先候補選択処理と、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する掲示先候補関
連付け処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする付記８記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１４１】
（付記１３）  前記掲示先候補選択処理は、さらに、
所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択する
ことを特徴とする付記１２記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１４２】
（付記１４）  前記電子掲示板制御プログラムは、さらに、
前記第１の質問への回答数が所定数以上であれば該質問へ誘導する前記誘導情報を削除する誘導情報削除処理
をコンピュータに実行させることを特徴とする付記８記載の電子掲示板制御プログラム。
【０１４３】
（付記１５）  第１の利用者からの質問に対して、回答入力画面を用いて第２の利用者に回答を行わせる電子掲示板制御方法において、
前記第１の利用者からの第１の質問に類似する第２の質問に基づいて、該第１の質問に応答するための前記回答入力画面（以下、誘導先画面という）に前記第２の利用者を誘導する誘導情報を生成し、
前記第２の質問に応答するための回答入力画面（以下、掲示先画面という）に、前記誘導情報を掲示し、
前記掲示先画面に掲示された前記誘導情報のうち、前記第２の利用者により選択された該誘導情報に基づいて、前記誘導先画面を表示させる、
ことを特徴とする電子掲示板制御方法。
【０１４４】
（付記１６）  前記電子掲示板制御方法は、さらに、
前記回答入力画面に回答が入力された場合、該回答の内容を回答履歴として記憶し、
前記回答が入力された回答入力画面以外の回答入力画面であって前記誘導情報に基づいて表示された回答入力画面に、前記回答履歴を表示する、
ことを特徴とする付記１５記載の電子掲示板制御方法。
【０１４５】
（付記１７）  前記電子掲示板制御方法は、さらに、
前記掲示された前記誘導情報のうち選択されなかった該誘導情報を未回答誘導情報履歴として記憶し、
前記選択された誘導情報により誘導された前記誘導先画面に、前記未回答誘導情報履歴に基づいて前記誘導情報を掲示する、
ことを特徴とする付記１５記載の電子掲示板制御方法。
【０１４６】
（付記１８）  前記誘導情報を生成する場合、所定の期間における前記第１の質問の閲覧回数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とし、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する、
ことを特徴とする付記１５記載の電子掲示板制御方法。
【０１４７】
（付記１９）  前記誘導情報を生成する場合、所定の期間における回答数の期待値が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を選択して、前記掲示先画面に掲示するための掲示先候補とし、
前記掲示先候補と前記第１の質問とを関連付けて前記誘導情報を生成する、
ことを特徴とする付記１５記載の電子掲示板制御方法。
【０１４８】
（付記２０）  前記掲示先候補を選択する場合、さらに、所定の期間における回答数の期待値とその時点の回答数の和が所定の値以上になる範囲で、該第１の質問と類似性の高い最小数の前記第２の質問を前記掲示先候補として再選択する
ことを特徴とする付記１９記載の電子掲示板制御方法。
【図面の簡単な説明】
【０１４９】
【図１】本発明にかかる電子掲示板システムの構成概要を示す図である。
【図２】本実施形態における電子掲示板システムの概念構成図である。
【図３】本実施形態における回答履歴情報１３のデータ構造の例を示す図である。
【図４】本実施形態における未回答情報履歴１４のデータ構造の例を示す図である。
【図５】本実施形態における提示情報データベース１６のデータ構造の例を示す図である
【図６】本実施形態における誘導情報キュー１７のデータ構造の例を示す図である。
【図７】本実施形態における電子掲示板制御部１１により実行される全プロセスの概要を示す図である。
【図８】本実施形態における誘導情報作成処理（Ｓ１）の内容を示す図である。
【図９】本実施形態における誘導情報作成処理（Ｓ１）の処理に関する電子掲示板制御部１１の動作フローを示す図である。
【図１０】Ｓ１−３の処理の詳細なフローを示す図である。
【図１１】本実施形態における誘導情報の掲示処理（Ｓ２）の内容を示す図である。
【図１２】本実施形態における誘導情報の掲示処理（Ｓ２）に関する電子掲示板制御部１１の動作フローを示す図である。
【図１３】本実施形態における情報保持者を所定の質問へ誘導する処理（Ｓ３）の内容を示す図である。
【図１４】本実施形態における未回答誘導情報を誘導先画面で表示させる処理を説明するための図である。
【図１５】本実施形態における誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）の内容を示す図である。
【図１６】本実施形態における誘導情報の掲示終了処理（Ｓ４）に関する電子掲示板制御部１１の動作のフローを示す図である。
【図１７】実施形態における過去の回答履歴を再利用可能な形式で表示させる処理を説明するための図である。
【図１８】本実施形態における電子掲示板制御部システムを実現する一例としてのサーバ装置のハードウェア環境の構成ブロック図である。
【図１９】従来における異なるカテゴリで質問に対する回答数の偏重した電子掲示板サービスを説明するための図である。
【図２０】従来における質問応答型の電子掲示板サービスの使用例を示す図である。
【符号の説明】
【０１５０】
１      電子掲示板装置
２      誘導情報生成手段
２ａ    掲示先候補選択手段
２ｂ    掲示先候補関連付け手段
３      誘導情報掲示手段
４      誘導先表示手段
５ａ    回答履歴記憶手段
５ｂ    回答履歴表示手段
６ａ    未回答誘導情報履歴記憶手段
６ｂ    未回答誘導情報履歴表示手段
７      誘導情報削除手段
１０      電子掲示板システム
１１      電子掲示板制御部
１２      一次記憶部
１３      回答履歴情報
１４      未回答誘導情報履歴情報
１５      二次記憶部
１６      掲示情報データベース
１７      誘導情報キュー
１８      利用者端末
１９      ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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