(57)【要約】【課題】製造性が良好で、加工精度、ひいては製品寸法精度を高く確保することが可能なエアバッグ収納用のハウジング部を備えた自動車用エアバッグ装置の提供を目的とする。【解決手段】エアバッグを収納する中空箱体状のハウジング部１を有する自動車用エアバッグ装置であって、ハウジング部が、皿状に絞り成形された底部２と、底部周縁から上方へ立ち上げて形成され、底部を取り囲む複数の側壁３ａ〜３ｄと、側壁にそれぞれ形成され、底部の周方向に隣接する側壁同士を結合する係止片８または係止片と嵌合する係止孔９を有する。側壁を折り曲げ加工により、底部から立ち上げる。係止片を係止孔に嵌合係止して隣り合う側壁同士を固定する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグを収納する中空箱体状のハウジング部を有する自動車用エアバッグ装置であって、
前記ハウジング部が、
皿状に絞り成形された底部と、
前記底部周縁から上方へ立ち上げて形成され、該底部を取り囲む複数の側壁と、
前記側壁にそれぞれ形成され、前記底部の周方向に隣接する該側壁同士を結合する係止片または該係止片と嵌合する係止孔を有することを特徴とする自動車用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記側壁を折り曲げ加工により、前記底部から立ち上げ、前記係止片を前記係止孔に嵌合係止して隣り合う前記側壁同士を固定することによって構成されることを特徴とする請求項１に記載の自動車用エアバッグ装置。
【請求項３】
連結片が一端に設けられ他端に連結孔が設けられた複数の枠片を形成し、
前記ハウジング部の前記側壁に沿って折り曲げ加工した前記枠片のいずれかの前記連結片を、他の前記枠片の前記連結孔に連結して、環状の補強枠を組み立て、
前記補強枠が、前記ハウジング部の前記側壁の外周に装着されることを特徴とする請求項１または２に記載の自動車用エアバッグ装置。
【請求項４】
いずれかの前記側壁には、前記補強枠を嵌合保持する嵌合部が形成されることを特徴とする請求項３に記載の自動車用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記補強枠にはフックが形成されることを特徴とする請求項３または４に記載の自動車用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記側壁にはフックが形成されることを特徴とする請求項１〜５いずれかの項に記載の自動車用エアバッグ装置。
【請求項７】
隣接する一対の前記側壁のうち、一方の側壁には、他方の側壁に重ね合わされる重ね合わせ部が形成され、該重ね合わせ部に前記係止片や前記係止孔が形成されることを特徴とする請求項１〜６いずれかの項に記載の自動車用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製造性が良好で、加工精度、ひいては製品寸法精度を高く確保することが可能なエアバッグ収納用のハウジング部を備えた自動車用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグを収納する中空箱体状のハウジング部に関しては、従来例えば、特許文献１や特許文献２が知られている。特許文献１の「車両用エアバッグケース」は、水平壁および一対の垂直壁を備えた第１の部材と、水平壁および対向壁を備えた第２の部材との２つの部材を組み合わせて溶接することにより製造される。特許文献２の「助手席エアバッグ装置用ケース」は、プレス加工による第１深絞り加工を施して、上部室の外形形状に対応する形状を形成した後、さらにプレス加工による第２深絞り加工を施して、上部室の中央に、下部室の外形形状に対応する形状を形成するようにしている。
【特許文献１】実用新案登録第２５９４１５２号公報
【特許文献２】特開２００１−９７１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１では、第１および第２の部材という２部品の作成と、それら部材の溶接が必要であり、製造性がよくないという課題があった。又特許文献２では、２回にわたる深絞り加工が必要であり、良好な展延性を有する素材を用いても、加工精度、そしてまた製品寸法精度を高く確保することが難しいという課題があった。
【０００４】
本発明は上記従来の課題に鑑みて創案されたものであって、製造性が良好で、加工精度、ひいては製品寸法精度を高く確保することが可能なエアバッグ収納用のハウジング部を備えた自動車用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明にかかる自動車用エアバッグ装置は、エアバッグを収納する中空箱体状のハウジング部を有する自動車用エアバッグ装置であって、前記ハウジング部が、皿状に絞り成形された底部と、前記底部周縁から上方へ立ち上げて形成され、該底部を取り囲む複数の側壁と、前記側壁にそれぞれ形成され、前記底部の周方向に隣接する該側壁同士を結合する係止片または該係止片と嵌合する係止孔を有することを特徴とする。
【０００６】
前記側壁を折り曲げ加工により、前記底部から立ち上げ、前記係止片を前記係止孔に嵌合係止して隣り合う記側壁同士を固定して構成することが好ましい。連結片が一端に設けられ他端に連結孔が設けられた複数の枠片を形成し、前記ハウジング部の前記側壁に沿って折り曲げ加工した前記枠片のいずれかの前記連結片を、他の前記枠片の前記連結孔に連結して、環状の補強枠を組み立て、前記補強枠を、前記ハウジング部の前記側壁の外周に装着することが好ましい。
【０００７】
いずれかの前記側壁には、前記補強枠を嵌合保持する嵌合部が形成される。前記補強枠あるいは側壁にはフックが形成される。隣接する一対の前記側壁のうち、一方の側壁には、他方の側壁に重ね合わされる重ね合わせ部を形成し、該重ね合わせ部に前記係止片や前記係止孔を形成することが望ましい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる自動車用エアバッグ装置にあっては、エアバッグ収納用のハウジング部の製造性が良好で、加工精度、ひいては製品寸法精度を高く確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明にかかる自動車用エアバッグ装置の好適な実施形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。第１実施形態にかかる自動車用エアバッグ装置が、図１から図４に示されている。エアバッグは、中空箱体状のハウジング部１に収納されて、車体に設けられる。ハウジング部１は、打ち抜き加工や絞り加工などのプレス成形や曲げ加工などが可能な周知の金属製板材から形成される。本実施形態では、助手席用のエアバッグ装置に適用されるハウジング部１が例示されている。図示例のハウジング部１は、図１に示すように、上方が開放された内部中空の直方体形状に形成されている。
【００１０】
ハウジング部１は、底の浅い皿状の底部２と、この底部２の周縁から上方に立ち上げられ、底部２を取り囲む前後左右の４つの側壁３ａ〜３ｄとから主に構成される。これら４つの側壁３ａ〜３ｄと底部２とによって、ハウジング部１は直方体形状に形成される。左右の側壁３ａ，３ｃには、後述する補強枠４を嵌合保持することが可能な嵌合部が形成される。嵌合部は、側壁３ａ，３ｃの表面に形成されたクリップ部５と、側壁３ａ，３ｃの表面にハウジング部１外側へ向けて形成された突起部６とから構成される。
【００１１】
クリップ部５は、側壁３ａ，３ｃの上部にその長さ方向に沿って適宜間隔を隔てて複数設けられる。これらクリップ部５は、側壁３ａ，３ｃ上端から外方へ突出された突片を側壁表面に接する方向にプレス加工もしくは折り曲げ加工することにより、側壁３ａ，３ｃに一体的に設けられる。クリップ部５は、補強枠４を側壁３ａ，３ｃとの間に挟み込んで保持する。突起部６は、プレス加工により、左右の側壁３ａ，３ｃ表面の各クリップ部５直下に形成される。突起部６は、補強枠４の窓孔７と嵌り合い、この嵌り合いにより窓孔７を係止して、補強片４を側壁３ａ，３ｃに保持する（図５参照）。クリップ部５や突起部６からなる嵌合部は必要に応じて設ければよく、設けなくてもよいことはもちろんである。
【００１２】
側壁３ａ〜３ｄには、底部２の周方向に隣接する側壁３ａ〜３ｄ同士を結合するための係止片８と係止孔９が形成される。具体的には、底部２の周方向に順次、右側壁３ａに前側壁３ｂが隣接し、前側壁３ｂに左側壁３ｃが隣接し、左側壁３ｃに後側壁３ｄが隣接し、後側壁３ｄに右側壁３ａが隣接する。本実施形態にあっては、互いに隣接する一対の側壁３ａ〜３ｄ、例えば右側壁３ａと前側壁３ｂのうち、右側壁３ａには、前側壁３ｂの裏面に重ね合わされる重ね合わせ部１０が形成される。右側壁３ａおよび後側壁３ｄ相互にあっても、右側壁３ａに形成された重ね合わせ部１０が後側壁３ｄの裏面に重ね合わされる。左側壁３ｃに形成される重ね合わせ部１０も、前後側壁３ｂ，３ｄの裏面に重ね合わされる。重ね合わせ部１０を前後側壁３ｂ，３ｄに形成して、左右側壁３ａ，３ｃに重ね合わせてもよい。また重ね合わせ部１０は、側壁３ａ〜３ｄの表面に重ね合わせてもよい。
【００１３】
左右側壁３ａ，３ｃの重ね合わせ部１０には、打ち抜き加工により形成されるスリットＳによって、曲げ加工可能な係止片８が形成される。図示例にあっては、重ね合わせ部１０の左右方向に並設された一対のＵ字状スリットＳ（図２および図３参照）によって、一対の係止片８が左右一対並設されている。一対のＵ字状スリットＳは、一対の係止片８の折り曲げ基端が互いに近接し、これら係止片８の折り曲げ先端が互いに離隔するように、Ｕ字状の湾曲部が互いに離れた位置関係となるように形成される。
【００１４】
前後側壁３ｂ，３ｄには、係止片８の形成位置に合わせて、打ち抜き加工により、係止片８が嵌合される係止孔９が形成される。これら係止片８と係止孔９とは、図４に示すように、係止孔９に係止片８を外方へ向かって嵌合させ、嵌合させた係止片８を前側壁３ｂや後側壁３ｄの表面に重ね合わせるように曲げ加工あるいは加締めることで、互いに係止される。これにより、底部２の周方向に順次、隣接する側壁３ａ〜３ｄ同士が互いに結合される。係止孔９を左右側壁３ａ，３ｃの重ね合わせ部１０に形成し、前後側壁３ｂ，３ｄに係止片８を形成するようにしてもよい。また、重ね合わせ部１０は必要に応じて設ければよく、設けなくてもよいことはもちろんである。
【００１５】
本実施形態にかかる自動車用エアバッグ装置のハウジング部１は先ず、図２に示すように、金属製板材をプレス成形するなどして、底部２とその周りに配設される４つの側壁３ａ〜３ｄとを一体的に有する中間成形体を形成する。この際、底部２は、皿状に浅く絞り成形される。側壁３ａ〜３ｄは、僅かに立ち上がる底部２の周縁に、浮いた状態で連結されている。この段階では、左右側壁３ａ，３ｃには、クリップ部５および突起部６が形成されている。また、左右側壁３ａ，３ｃの長さ方向両端には、前後側壁３ｂ，３ｄそれぞれとの間に形成される切り込みＣを介して、重ね合わせ部１０が形成されている。重ね合わせ部１０には、Ｕ字状スリットＳにより係止片８が形成されている。前後側壁３ｂ，３ｄには、係止孔９が形成されている。
【００１６】
次に、図３に示すように、曲げ加工により、左右側壁３ａ，３ｃの端部を境界として、重ね合わせ部１０を立ち上げる。次に、図１に示すように、折り曲げ加工により、先ず、左右側壁３ａ，３ｃを底部２から立ち上げ、その後、前後側壁３ｂ，３ｄを底部２から立ち上げて、これら側壁３ａ〜３ｄで底部２を取り囲んだ直方体形状とする。次いで、左右側壁３ａ，３ｃの重ね合わせ部１０の係止片８を、前後側壁３ｂ，３ｄの係止孔９に嵌合し、曲げ加工により係止して、隣り合う側壁３ａ〜３ｄ同士を結合し固定する。以上により、ハウジング部１を組み立てることができる。
【００１７】
本実施形態にかかる自動車用エアバッグ装置にあっては、ハウジング部１を、せいぜい浅く絞り成形する程度のプレス成形や、曲げ加工を主体として作成するようにしている。側壁３ａ〜３ｄ同士の結合にも、係止片８と係止孔９による嵌め合わせ構造を採用している。従って、特殊で高度な製造設備や技術力を要することなく、簡単なプレス装置や曲げ加工用のベンダーを用いて、容易にハウジング部１を製作することができる。
【００１８】
エアバッグ展開時には、ハウジング部１を内側から外側へ押し広げる力が作用する。本実施形態にあっては、底部２を浅く絞り成形した構造とし、側壁３ａ〜３ｄ同士の結合部分を、係止孔９への係止片８の挿入および折り曲げによる嵌合係止構造として、展開時の作用力を、剛強な底部２と結合部分における剪断作用とで受け止めることができて、ハウジング部１の強度を高く保証することができる。
【００１９】
ハウジング部１を単一の成形体として構成しているので、背景技術とは異なり、複数部品を組み合わせる必要がなく、また溶接作業も不要であって、製造性が良好であり、製造工数およびコストを低減できるとともに、ハウジング部１の軽量化も達成することができる。プレス加工としても、底部２を浅く絞り成形する程度で足りるので、背景技術のように２回にわたって深絞り成形をする場合に比べて、加工精度や組み立て精度を向上することができる。これにより、組み立て時の遊びが少なくなり、ハウジング部１単体としての製品寸法精度も向上できる。また、遊びが少ないことにより、組み立てを完了したハウジング部１の強度も確実に向上できる。
【００２０】
本実施形態にあっては、左右側壁３ａ，３ｃに設けたクリップ部５や突起部６等の嵌合部により、これら左右側壁３ａ，３ｃの強度をさらに向上できる。重ね合わせ部１０を備えて、この重ね合わせ部１０に係止片８や係止孔９を形成するようにしたので、側壁３ａ〜３ｄの結合部分の強度を増強することができる。
【００２１】
図５〜図７には、本発明にかかる自動車用エアバッグ装置の上記第１実施形態に改良を加えた第２実施形態が示されている。図６には、ハウジング部１の周囲を補強するための補強枠４が示されている。補強枠４は、ハウジング部１の側壁３ａ〜３ｄを取り囲む環状に形成される。補強枠４は、左右側壁３ａ，３ｃのクリップ部５および突起部６からなる嵌合部を利用して、ハウジング部１の側壁３ａ〜３ｄ外周に装着される。補強枠４は、帯状金属片をハウジング部１の側壁３ａ〜３ｄに沿って折り曲げ加工した複数の枠片１１から組み立てられる。
【００２２】
枠片１１は例えば図７に示すように、ハウジング部１の側壁３ａ〜３ｄ周りをほぼ半周するＵ字状に形成される。図示例にあっては、補強枠４は、２つの枠片１１を連結することで組み立てられる。枠片１１には、左右側壁３ａ，３ｃの突起部６位置に、プレス加工による打ち抜きで、これら突起部６が嵌合される窓孔７が形成される。枠片１１には、インストルメントパネルなどの車体側に備えられている固定部に係止され、ハウジング部１の上下動を規制するフック１２が曲げ加工により一体成形される。フック１２は、枠片１１の上端縁にクリップ５位置を避けて適宜間隔で、上方へ突出させて設けられる。
【００２３】
枠片１１には、その一端に連結片１４が設けられ、他端に連結孔１３が設けられる。連結片１４および連結孔１３は、上記係止片８および係止孔９と同様な構成を備え、同様に形成され、同様に嵌合係止される。一方の枠片１１の係合孔１３に、他方の枠片１１の係合片１４が嵌合され、嵌合された係止片１４が枠片１１の表面に重ね合わさるように曲げ加工されて、枠片１１同士が互いに係止される。これにより環状の補強枠４が作成される。補強枠４は、底部２側からハウジング部１の外周囲に圧入され、クリップ部５で挟み込まれるとともに窓孔７が突起部６に嵌合されて、ハウジング部１に固定して取り付けられる。フック１２は、ハウジング部１の左右側壁３ａ，３ｃ上端から上方に突出されて、車体側に取付固定される。
【００２４】
このような第２実施形態にあっては、補強枠４を備えたので、ハウジング部１の強度を増強することができ、ハウジング部１を押し広げるエアバッグの展開力を適切に受け止めることができる。補強枠４も、おおよそプレス成形や曲げ加工で作成することができ、ハウジング部１と同様に、容易に高い製造性で製作することができる。必要であるならば、いずれか一箇所程度、スポット溶接を行って、補強枠４をハウジング部１の側壁３ａ〜３ｄに完全に接合するようにしてもよい。
【００２５】
第１実施形態で示したハウジング部１の左右側壁３ａ，３ｃ上端に、第２実施形態の補強枠４に形成したフック１２を一体形成するようにして、当該フック１２を用いてハウジング部１を車体に取り付け固定するようにしてもよい。これにより、車体への取付部品を省略することができる。以上の実施形態にあっては、助手席用のエアバッグ装置を例示して説明したが、運転席用のエアバッグ装置や、シートクッションに組み込まれるエアバッグ装置、カーテンエアバッグ装置に適用してもよいことはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明にかかる自動車用エアバッグ装置の好適な第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１の自動車用エアバッグ装置の組み立て初期を示す斜視図である。
【図３】図１の自動車用エアバッグ装置の組み立て途中を示す斜視図である。
【図４】図１に示した自動車用エアバッグ装置の要部拡大側断面図である。
【図５】本発明にかかる自動車用エアバッグ装置の好適な第２実施形態を示す斜視図である。
【図６】図５の自動車用エアバッグ装置に適用される補強枠を示す斜視図である。
【図７】図６に示した補強枠を構成する枠片を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ハウジング部
２  底部
３ａ〜３ｄ  側壁
４  補強枠
５  クリップ部
６  突起部
７  窓孔
８  係止片
９  係止孔
１０  重ね合わせ部
１１  枠片
１２  フック
１３  連結孔
１４  連結片
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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