(57)【要約】【課題】フィラメント電極に接続された一対のリード線同士の接触を広範囲に亘って防止することができる環形照明ランプを提供する。【解決手段】環形発光管１内に配置されたフィラメント電極１０に接続された一対のリード線１１ａ、１１ｂが、環形発光管１の端部に設けられたフレア１３を貫通して、フレア１３とその内側に設けられた細管１２との間の配線空間３０を通して環形発光管１の外部に引き出されている環形蛍光ランプにおいて、配線空間３０が前記リード線の線形以下の狭窄部３１ａ〜３１ｄによって、フレア１３の略全長に亘って少なくとも２つの領域に区分され、区分された一方の領域に一対のリード線１１ａ、１１ｂの一方が配置され、区分された他方の領域に一対の一対のリード線１１ａ、１１ｂの他方が配置されていることを特徴とする環形蛍光ランプ。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環形発光管内に配置されたフィラメント電極に接続された一対のリード線が、前記環形発光管の端部に設けられたフレアを貫通して、該フレアとその内側に設けられた細管との間の配線空間を通して前記環形発光管の外部に引き出されている環形蛍光ランプにおいて、
前記配線空間が前記リード線の線形以下の狭窄部によって、前記フレアの略全長に亘って少なくとも２つの領域に区分され、区分された一方の領域に前記一対のリード線の一方が配置され、区分された他方の領域に前記一対のリード線の他方が配置されていることを特徴とする環形蛍光ランプ。
【請求項２】
前記狭窄部が、前記フレアの内周面と対向する前記細管の外周面の少なくとも２箇所を前記フレアの略全長に渡って前記内周面に近接させることによって形成されていることを特徴とする請求項１記載の環形蛍光ランプ。
【請求項３】
前記細管が楕円形の断面形状を有し、細管断面の長軸方向における２つの頂点と、これら頂点と対向する前記フレアの内周面との間に前記狭窄部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の環形蛍光ランプ。
【請求項４】
前記細管に、前記フレアの内周面に近接する方向に突出した少なくとも２つの凸部が設けられ、それら凸部と前記フレアの内周面との間に前記狭窄部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の環形蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環形照明ランプに関するものであり、特に、フィラメント電極に接続された一対のリード線同士の接触による短絡を防止するための技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的な環形蛍光ランプは、両端が対向するように屈曲形成された環形発光管と、その環形発光管の両端を気密に封止する一対のステムと、一対のステムの間に跨って取り付けられた口金とを有する。
【０００３】
上記環形発光管は、中空管状で、内壁面には蛍光体膜が形成されている。また、環形発光管の内部は減圧され、アルゴンガス等の希ガスや水銀が充填されている。
【０００４】
上記一対のステムのそれぞれは、フィラメント電極と、一端がフィラメント電極に接続された一対のリード線と、細管と、フレアとから構成されている。
【０００５】
上記フレアは、底面を有する略筒状のガラス部材である。フレアは、底面が環形発光管の内部に配置される向きで該環形発光管の端部に挿入され、該環形発光管に熱溶着されている。
【０００６】
上記細管は、環形発光管の端部に熱溶着されたフレアの内側に配置されている。具体的には、細管の長手方向一端側はフレアの内部に配置され、他端側はフレアの開口部から該フレアの外側に突出している。ここで、フレアの開口部とは、上記底面と対向する開放された端部を意味する。尚、細管は、環形蛍光ランプの製造過程において排気管として利用されたものである。具体的には、フレアの底面には通孔が形成されており、環形蛍光ランプの製造過程のある段階までは、環形発光管の内部が細管を介して外部と連通している。そして、細管を通して環形発光管内部の気体が排気されたり、内部に希ガスなどが導入されたりする。然る後、細管は適当な長さに切断され、切断された端部は加熱溶融されて封止される。先に、フレアの開口部から突出している、と説明した細管の他端は、このようにして封止された側の端部のことである。
【０００７】
再びステムの説明に戻る。上記一対のリード線のそれぞれは、フレアとその内側に配置されている細管との間の隙間に、細管の長手方向に沿って配置されている。さらに、各リード線の一端（以下「先端」と呼ぶ。）は、フレアの底面を貫通して環形発光管の内部に引き込まれている。一方、各リード線の他端（以下「後端」と呼ぶ。）は、フレアの開口部から該ステムの外に引き出されている。
【０００８】
上記フィラメント電極は、環形発光管の内部に配置され、フレア底面を貫通して環形発光管の内部に引き込まれている各リード線の先端に接続されている。換言すれば、フィラメント電極の両端は、一対のリード線の先端によって支持されている。一方、リード線の後端は、上記口金に設けられた端子に接続されている。この端子は、環形蛍光ランプに電力を供給するためのコネクタが接続される端子である。
【０００９】
ここで、口金は、コネクタの装着性を向上させるために、環形発光管の外周に沿ってある程度回動できるように取り付けられている。しかし、上記のように、リード線の後端は口金に設けられている端子に接続されているので、口金が回動すると、リード線に張力が作用し、リード線がステムと細管との間の隙間内で変位する。このとき、変位の方向や変位量によっては、一対のリード線が互いに接触し、短絡する虞があった。特に、近年の環形蛍光ランプの細管化に伴って、上記リード線同士の短絡の可能性が高くなった。すなわち、環形蛍光ランプの細管化に伴って、フレア及び細管も細管化され、その結果、一対のリード線は初期状態においても従来に比して近接している。従って、リード線の変位量が従来よりも少ない場合であっても、一対のリード線が互いに接触してしまう場合があった。
【００１０】
そこで、特許文献１によって、リード線が配置されているフレアと細管との間の隙間に絶縁樹脂を注入して、リード線を固定する方法が提案されている。また、特許文献２によって、フレアの長手方向の一部を部分的に変形させて、細管に近接させることにより、リード線の変位を規制する方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００２−１１００９８号公報
【特許文献２】特開２００６−１９０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
特許文献１や特許文献２によって提案されている方法には次のような問題があった。すなわち、特許文献１記載の方法では、フレアと細管との間の隙間に絶縁樹脂等の絶縁体を注入する必要がある。しかし、上記隙間はそもそも狭く、環形蛍光ランプの細管化に伴ってますます狭くなる傾向にある。このような狭小な隙間に、所定量の絶縁樹脂等を正確に充填することは困難であり、歩留まりを低下させる可能性が大きい。また、絶縁樹脂等のコストや、絶縁樹脂等を充填する工程が加わることによるコストアップも無視できない。
【００１２】
特許文献２記載の方法では、フレアの長手方向一部を部分的に変形させている。しかし、リード線はフレアの長手方向全域に亘って配置されている。従って、特許文献２によって提案されている方法では、リード線がフレアと重複している部分のうち、フレアが変形されている部分及びその近傍におけるリード線の接触は防止できても、それ以外の部分における接触を十分に防止することはできない。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、フィラメント電極に接続された一対のリード線同士の接触をなるべく広範囲に亘って防止することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明の環形蛍光ランプでは、環形発光管内に配置されたフィラメント電極に接続された一対のリード線が、前記環形発光管の端部に設けられたフレアを貫通して、該フレアとその内側に設けられた細管との間の配線空間を通して前記環形発光管の外部に引き出されている。また、前記配線空間は前記リード線の線形以下の狭窄部によって、前記フレアの略全長に亘って少なくとも２つの領域に区分され、区分された一方の領域に前記一対のリード線の一方が配置され、区分された他方の領域に前記一対のリード線の他方が配置されている。
【００１５】
前記狭窄部は、前記フレアの内周面と対向する前記細管の外周面の少なくとも２箇所を前記フレアの略全長に渡って前記内周面に近接させることによって形成されていることが好ましい。この場合、前記細管の断面形状を楕円形とし、細管断面の長軸方向における２つの頂点と、これら頂点と対向する前記フレアの内周面との間に前記狭窄部を形成することが好ましい。または、前記細管に、前記フレアの内周面に近接する方向に突出した少なくとも２つの凸部を設け、それら凸部と前記フレアの内周面との間に前記狭窄部を形成することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、フィラメント電極に接続された一対のリード線同士の接触を広範囲に亘って防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の環形照明ランプの実施形態の一例について図１〜図６を参照して説明する。図１は、本実施形態の環形蛍光ランプの外観を示す平面図である。図２は、図１に示す口金３の近傍の構造を示す拡大透視図である。図３は、本実施形態の環形蛍光ランプを構成するステムの構造を示す拡大平面図である。図４は、図３のＡ-Ａ断面図である。
【００１８】
上記各図に示すように示すように、本実施形態の環形照明ランプは、両端が対向するように屈曲形成された環形発光管１と、環形発光管１の両端を気密に封止する一対のステム２と、一対のステム２の間に跨って取り付けられた口金３とを有する。
【００１９】
図１に示すように、環形発光管１は、中空管状で、内壁面には不図示の蛍光体膜が形成されている。また、環形発光管１の内部は減圧され、アルゴンガス等の希ガスや水銀が充填されている。
【００２０】
主に図３に示すように、一対のステム２のそれぞれは、フィラメント電極１０と、一端がフィラメント電極１０に接続された一対のリード線１１ａ、１１ｂと、細管１２と、フレア１３とから構成されている。
【００２１】
フレア１３は、底面２０を有する略筒状のガラス部材である。フレア１３は、底面２０が環形発光管１（図１）の内部に配置される向きで該環形発光管１の端部に挿入され、該環形発光管１に熱溶着されている。
【００２２】
主に図３に示すように、細管１２は、環形発光管１（図１）の端部に熱溶着されたフレア１３の内側に配置されている。具体的には、細管１２の長手方向一端側はフレア１３の内部に配置され、他端側はフレア１３の開口部２１から該フレア１３の外側に突出している。ここで、フレア１３の開口部２１とは、底面２０と対向する開放された端部を意味する。尚、細管１２が製造過程において排気管として利用されたものであること、及びその利用形態は既に説明したので、ここでの説明は省略する。
【００２３】
主に図３に示すように、一対のリード線１１ａ、１１ｂのそれぞれは、フレア１３とその内側に配置されている細管１２との間の隙間に、細管１２の長手方向に沿って配置されている。本発明では、一対のリード線１１ａ、１１ｂが配置されているフレア１３と細管１２との間の隙間を「配線空間」と呼ぶ。図示されている配線空間３０に配置されている各リード線１１ａ、１１ｂの一端（以下「先端」と呼ぶ。）は、フレア１３の底面２０を貫通して環形発光管１の内部に引き込まれている（図２参照）。一方、各リード線の他端（以下「後端」と呼ぶ。）は、フレア１３の開口部２１から該フレア１３の外に引き出されている。
【００２４】
図２に示すように、フィラメント電極１０は、環形発光管１の内部に配置され、フレア１３の底面２０（図３）を貫通して環形発光管１の内部に引き込まれている各リード線１１ａ、１１ｂの先端に接続されている。換言すれば、フィラメント電極１０の両端は、一対のリード線１１ａ、１１ｂの先端によって支持されている。一方、リード線１１ａ、１１ｂの後端は、口金３に設けられた不図示の端子に接続されている。この端子は、環形蛍光ランプに電力を供給するためのコネクタが接続される端子である。ここで、口金３は、上記コネクタの装着性を向上させるために、環形発光管１の外周に沿ってある程度回動できるように取り付けられていることは既述のとおりである。
【００２５】
以上が本実施形態の環形蛍光ランプの基本的構成である。次に、本発明の環形蛍光ランプの特徴であるステム２について、主に図４を参照しながらより詳細に説明する。図４は、図３のＡ-Ａ断面図である。
【００２６】
図４に示すように、ステム２を構成しているフレア１３は略円形の断面形状を有する。一方、フレア１３の内側に挿入されている細管１２は略楕円形の断面形状を有する。そして、細管断面の長軸方向における２つの頂点１２ａと、これら頂点１２ａと対向するフレア１３の内周面１３ａとの間の間隔Ｌがリード線１１ａ、１１ｂの線径以下となるように、フレア１３の内径と細管１２の外径（長軸）とが設定されている。すなわち、配線空間３０には、リード線１１ａ、１１ｂの線径以下であって、リード線１１ａ、１１ｂが通過することのできない２つの狭窄部３１ａ、３１ｂがフレア１３の略全長に亘って設けられている。換言すれば、図４に示す配線空間３０は、フレア１３の全長に亘って、紙面左側の第１領域３０ａと紙面右側の第２領域３０ｂとに二分され、第１領域３０ａに一方のリード線１１ａが配置され、第２領域３０ｂに他方のリード線１１ｂが配置されている。
【００２７】
従って、図５に示すように、口金３（図１）の回動に伴って、該口金３の端子に接続されているリード線１１ａ、１１ｂが配線空間３０内で変位したとしても、第１領域３０ａに配置されているリード線１１ａは、狭窄部３１ｂを超えて第２領域３１ｂへ移動することはできない。また、第２領域３１ｂに配置されているリード線１１ｂは、狭窄部３１ａを超えて第１領域３０ａへ移動することはできない。尚、図５には、図４に示すリード線１１ａ、１１ｂが半時計回りに変位した場合を図示した。しかし、口金３が逆方向に回動され、リード線１１ａ、１１ｂが時計回りに変位した場合も同様である。すなわち、第１領域３０ａに配置されているリード線１１ａは、狭窄部３１ａを超えて第２領域３１ｂへ移動することはできず、第２領域３０ｂに配置されているリード線１１ｂは、狭窄部３１ｂを超えて第１領域３０ａへ移動することはできない。要するに、リード線１１ａ、１１ｂが互いに接触して短絡を起こすことはない。しかも、２つの狭窄部３１ａ、３１ｂは、フレア１３の略全長に亘って設けられている。よって、リード線１１ａ、１１ｂがフレア１３と重複している領域においては、リード線１１ａ、１１ｂの接触が確実に防止される。本例では、リード線１１ａ、１１ｂがフレア１３と重複している領域がリード線１１ａ、１１ｂの大部分に及んでいる（図３参照）。従って、実質的にリード線１１ａ、１１ｂの全長に亘って互いの接触が防止されている。
【００２８】
尚、図４には、細管１２の断面形状を楕円形とすることによって、配線空間３０内に２つの狭窄部３１ａ、３１ｂを設けた例を図示した。しかし、配線空間３０内に、該空間３０を少なくとも二分する狭窄部が設けられさえすれば、細管１２の断面形状は楕円形に限られない。
【００２９】
図６は、細管１２の断面形状の変更例を示す断面図である。図６に示す細管１２の断面は、図４に示される細管１２の断面の短軸方向における２つの頂点部分が略円弧状に抉られた形状を有している。
【００３０】
これまでは、配線空間３０を２つの狭窄部によって２つの領域に区分する例について説明した。しかし、配線空間は３つ以上の領域に区分してもよい。図７に、配線空間が４つの領域に区分された例を示す。図７に示す例では、配線空間内に４つの狭窄部が設けられている。これら狭窄部は、具体的には次のようにして設けられたものである。
【００３１】
図７における細管１２は、その外周面に４つの凸部が周方向に沿って等間隔で設けられている。各凸部１２ａ〜１２ｄは円弧状の外面を有し、フレア１３の内周面１３ａとの間に狭窄部３１ａ〜３１ｄを形成している。具体的には、各凸部１２ａ〜１２ｄの外面の頂点と、該頂点と対向するフレア１３の内周面１３ａとの間の間隔がリード線１１ａ、１１ｂの線径以下となるように、各凸部１２ａ〜１２ｄの高さが設定されている。
【００３２】
上記のように、細管１２の外周面に４つの凸部１２ａ〜１２ｄ（狭窄部３１ａ〜３１ｄ）が形成されている結果、図７に示す配線空間３０は、４つの領域３０ａ〜３０ｄに分けられている。そして、リード線１１ａは、凸部１２ａと１２ｂ（狭窄部３１ａと３１ｄ）との間の第１領域３０ａに配置され、該第１領域３０ａ内においてのみ変位可能である。一方、リード線１１ｂは、凸部１２ｃと１２ｄ（狭窄部３１ｂと３１ｃ）との間の第２領域３０ｂに配置され、該領域３０ｂ内においてのみ変位可能である。換言すれば、リード線１１ａは、狭窄部３１ａ又は狭窄部３１ｄを越えて隣接する第３領域３０ｃや第４領域３０ｄに移動することはできない。また、リード線１１ｂは、狭窄部３１ｂ又は狭窄部３１ｃを越えて隣接する第３領域３０ｃや第４領域３０ｄに移動することはできない。従って、リード線１１ａ、１１ｂ同士の短絡が確実に防止される。さらに、図３や図６に示す例では、リード線１１ａ、１１ｂの間に介在する狭窄部は１つのみであったが、図７に示す例では、リード線１１ａ、１１ｂの間に２つの狭窄部が介在している。従って、リード線１１ａ、１１ｂ同士の接触による短絡がより一層確実に防止される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態の環形蛍光ランプの外観部を示す平面図である。
【図２】図１に示す口金３の近傍の構造を示す拡大透視図である。
【図３】本実施形態の環形傾向ランプを構成するステムの構造を示す拡大平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図４において口金の回動に伴いリード線が変位した状態を示した図である。
【図６】他の実施例を示した図である。
【図７】他の実施例を示した図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      環形発光管
２      ステム
３      口金
１０      フィラメント電極
１１ａ    リード線
１１ｂ    リード線
１２      細管
１２ａ  凸部
１２ｂ  凸部
１２ｃ  凸部
１２ｄ  凸部
１３      フレア
１３ａ  内周面
２０      底面
２１      開口部
３０      配線空間
３０ａ    第１領域
３０ｂ    第２領域
３０ｃ    第３領域
３０ｄ    第４領域
３１ａ    狭窄部
３１ｂ    狭窄部
３１ｃ    狭窄部
３１ｄ    狭窄部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008288129.tif 000007
【図６】
2008288129.tif 000008
【図７】
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