(57)【要約】【課題】切断されてできた刻み海苔をすぐに包装することができ、刻み海苔が湿気を帯びず、パリパリとした状態のまま包装され、しかも、刻み海苔の部分的な欠けや切りくずの発生を防止することが可能な刻み海苔製造方法及び装置を提供すること。【解決手段】この発明の刻み海苔製造方法は、上下方向に積層した所定枚数の板海苔１ａを超音波カッター２で切断して、前記所定枚数分の細幅の短冊状の刻み海苔１ｂを形成し、この刻み海苔１ｂをほぼ水平方向を向いた状態で包装手段３に落下させ、包装するようにしたものとしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下方向に積層した所定枚数の板海苔（１ａ）を超音波カッター（２）で切断して、前記所定枚数分の細幅の短冊状の刻み海苔（１ｂ）を形成し、この刻み海苔（１ｂ）をほぼ水平方向を向いた状態で包装手段（３）に落下させ、包装するようにしていることを特徴とする刻み海苔製造方法。
【請求項２】
上下方向に積層した所定枚数の板海苔（１ａ）を切断する超音波カッター（２）の下方に包装手段（３）を配置し、超音波カッター（２）による切断でできた細幅の短冊状の刻み海苔（１ｂ）がほぼ水平方向を向いた状態で包装手段（３）に落下し、包装されるようにしていることを特徴とする刻み海苔製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、海苔を細幅の短冊状に切断して刻み海苔とする、刻み海苔製造方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
うどん、そば等の麺類やちらし寿司等にふりかける細幅の短冊状に切断された刻み海苔が、包装袋に収容され、各種のインスタント食品に添付されたり、単独で販売されたりしている。
【０００３】
従来の一般的な刻み海苔製造方法では、海苔を細幅の短冊状に切断する工程と、切断してできた刻み海苔を包装する工程が別々に行われていたため、できあがった刻み海苔が包装されるまでの間に湿気を帯び、パリパリとした状態を保つことができなかった。また、包装前に刻み海苔の方向がばらばらになり、包装用の袋に入れにくいという問題があった。
【０００４】
この問題を解決するため、特許文献１に記載の製造方法では、順次供給される海苔を刻み手段により水平方向に切断して細幅の短冊状の刻み海苔とし、この刻み海苔を、ほぼ水平方向を向いた状態で包装手段に落下させ、包装するようにしているため、刻み海苔をすぐに包装することができ、刻み海苔が湿気を帯びず、パリパリとした状態のまま包装できるようにしている。
【０００５】
しかし、特許文献１に記載の方法では、刻み手段を回転するドラムに刃を設けたものとしており、切断してできた刻み海苔に部分的な欠けが生じたり、海苔の切りくずが発生してその除去作業が必要になったりするなどの問題があった。
【特許文献１】特許第３９１１６０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、この発明は、切断されてできた刻み海苔をすぐに包装することができ、刻み海苔が湿気を帯びず、パリパリとした状態のまま包装され、しかも、刻み海苔の部分的な欠けや切りくずの発生を防止することが可能な刻み海苔製造方法及び装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の刻み海苔製造方法は、上下方向に積層した所定枚数の板海苔１ａを超音波カッター２で切断して、前記所定枚数分の細幅の短冊状の刻み海苔１ｂを形成し、この刻み海苔１ｂをほぼ水平方向を向いた状態で包装手段３に落下させ、包装するようにしたものとしている。
【０００８】
また、この発明の刻み海苔製造装置は、上下方向に積層した所定枚数の板海苔１ａを切断する超音波カッター２の下方に包装手段３を配置し、超音波カッター２による切断でできた細幅の短冊状の刻み海苔１ｂがほぼ水平方向を向いた状態で包装手段３に落下し、包装されるようにしたものとしている。
【発明の効果】
【０００９】
この発明の刻み海苔製造方法及び装置は、上述のような構成を有しており、超音波カッター２による切断でできた刻み海苔１ｂをすぐに包装することができ、刻み海苔１ｂが湿気を帯びず、パリパリとした状態のまま包装できる。しかも、刻み海苔１ｂに部分的な欠けが生じたり、海苔の切りくずが発生したりすることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の好適な実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１１】
図１はこの発明の第１実施形態の刻み海苔製造方法を実施するための装置の説明図、図２は超音波カッター２により細幅の短冊状に切断されてできた刻み海苔１ｂの説明図、図３は包装手段３において、フィルムにおける刻み海苔１ｂの収容部分１０の周囲をシールした状態を示す説明図である。
【００１２】
この刻み海苔製造方法は、上下方向に積層した所定枚数の板海苔１ａを超音波カッター２で切断して、前記所定枚数分の細幅の短冊状の刻み海苔１ｂを形成し、この刻み海苔１ｂをほぼ水平方向を向いた状態で包装手段３に落下させ、包装するようにしたものとしており、図１に示したような、超音波カッター２の下方に包装手段３を配置した構成の装置により実施することができる。
【００１３】
板海苔１ａは、図４に示したように、元の大きさを縦１８５ｍｍ×横２０５ｍｍ（全形）とした海苔１を縦方向に４つに切断して縦１８５ｍｍ×横５０ｍｍの大きさとしたものであり、これを４６枚積層して使用する。この積層された板海苔１ａは、搬送ベルト（図示せず）により超音波カッター２を設けた位置まで送られる。
【００１４】
超音波カッター２は、刃２ａに超音波振動を与えることにより、刃２ａと切断物との摩擦力を少なくし、切れ味が向上するようにしたものであり、電源装置から電力の供給を受けて超音波を発振する振動子と、振動子の発振により超音波振動してこれを刃２ａに伝える超音波ホーンを内蔵している。
【００１５】
超音波カッター２は、プラスチック板や布生地の切断に使用されているものと同様のものを使用することができる。超音波カッター２の出力、周波数、振幅等は、板海苔１ａの厚みや積層枚数に応じて適宜設定する。
【００１６】
超音波カッター２は、上下方向及び水平方向に移動しながら積層された板海苔１ａを切断する。また、積層された板海苔１ａが移動するようにしてもよい。超音波カッター２の切断により形成される刻み海苔１ｂは、大きさが５０ｍｍ×２ｍｍとなるようにしており、超音波カッター２による１回の切断で、積層枚数分の分量（この実施形態では４６片）の刻み海苔１ｂが形成される。
【００１７】
包装手段３は、図１中左右から供給されローラ４，５によって下方に向きを変えられたフィルム６，７の間に配されたホッパー８と、ホッパー８の下方で両フィルム６，７をシールするシーラー９から構成される。
【００１８】
ホッパー８は、上端の開口部を広幅に、下端の開口部を細幅にした角筒状で、上方から次々に落下する刻み海苔１ｂを、水平方向を向いたまま両フィルム６，７の間に供給する。
【００１９】
シーラー９は、一方を駆動ドラム、他方を従動ドラムとした２つのドラムで構成されており、これらのドラムの間に両フィルム６，７を挟み、図３に示したように、刻み海苔１ｂの収容部分１０の周囲をシールしてシール部分１１を形成し、刻み海苔１ｂを密封する。
【００２０】
包装手段３では、刻み海苔１ｂを前記超音波カッター２による１回の切断で形成される分量（この実施形態では４６片）ごとに包装するようにする。そのため、超音波カッター２の動作と包装手段３の動作が同期することにより、間欠的に前記所定分量の刻み海苔１ｂの形成と包装が行われるようにしている。
【００２１】
また、シーラー９の下方には、両フィルム６，７をシール部分１１で切断するフィルムカッターを設けることができる（図示せず）。フィルムカッターは、シールされたフィルム６，７の、刻み海苔１ｂの収容部分１０と次の刻み海苔１ｂの収容部分１０との間のシール部分１１でフィルム６，７を切断し、それぞれ１つの刻み海苔１ｂの収容部分１０を有する包装袋を形成する。フィルムカッターは、ミシン目を付けるものであってもよい。
【００２２】
このように、この発明の刻み海苔製造方法は、板海苔１ａを刻んで刻み海苔１ｂにする工程と、刻み海苔１ｂ包装する工程とが連続して行われるようになっており、超音波カッター２により刻まれてできた刻み海苔１ｂは、すぐに包装手段３により包装されるので、湿気を帯びにくく、パリパリとした状態を保ったまま密封される。
【００２３】
しかも、超音波カッター２の切断により形成された刻み海苔１ｂは、図２に示したように、横長で、水平方向に揃って包装手段３に落下するようにしているので、次々に落下する刻み海苔１ｂは、収容部分１０内で水平方向に揃って積みあがる（ここで、水平方向とは、刻み海苔１ｂの長辺が水平方向であることを意味し、刻み海苔１ｂの表面及び裏面は鉛直方向となる）。
【００２４】
従って、刻み海苔１ｂは容易かつ迅速に包装することが可能であり、刻み海苔１ｂが折れたり、途中で切れたりした状態で包装されることを防止できる。また、このような状態で包装された刻み海苔１ｂは、包装袋から取り出し易く、しかも分量あたりの容積が大きくならず、見た目もすっきりとしている。
【００２５】
さらに、超音波カッター２の切断により形成された刻み海苔１ｂは、従来の刻み手段によって形成されたものにおいて多い部分的な欠けや切りくずの発生が防止され、商品としての見栄えがよいとともに、製造現場での困難な切りくずの除去作業を回避することができ、装置のメンテナンスも用意である。
【００２６】
以上がこの発明の一実施形態であるが、板海苔１ａ及び刻み海苔１ｂの寸法、積層枚数、装置の構成等は、上述の例に限定されず、適宜変更して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】この発明の実施形態の刻み海苔製造方法を実施するための装置の説明図である。
【図２】この発明の実施形態の刻み海苔製造方法において、刻み手段により刻まれてできた刻み海苔の説明図である。
【図３】この発明の実施形態の刻み海苔製造方法において、フィルムの刻み海苔が収容された部分の周囲をシールした状態を示す説明図である。
【図４】元の大きさの板海苔を縦方向に均等な幅に４つに切断することを示す説明図である。
【符号の説明】
【００２８】
１ａ  板海苔
１ｂ  刻み海苔
２  超音波カッター
３  包装手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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