(57)【要約】【課題】トナー及び現像装置の交換頻度を上げ、高画質が必要ない場合にページコストを下げるトナーの併用が可能な電子写真装置を提供する。【解決手段】トナーを補給するトナー補給装置を備えた現像装置が電子写真装置本体に対して着脱可能に設けられた電子写真装置において、前記トナーを識別する情報を設定できる識別情報設定手段を備えて、転写電流の基準設定値と定着時の基準温度設定がトナーの識別情報で可変できるように構成されていることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーを補給するトナー補給装置を備えた現像装置が電子写真装置本体に対して着脱可能に設けられた電子写真装置において、
前記トナーを識別する情報を設定できる識別情報設定手段を備えて、転写電流の基準設定値と定着時の基準温度設定がトナーの識別情報で可変できるように構成されていることを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
請求項１記載の電子写真装置において、前記転写電流及び定着温度の設定が使用する用紙幅により変えられるようになっており、前記トナーの識別情報により設定の基準値を可変することを特徴とする電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高速大量に帳票等一時期に似たような印刷を行う電子写真装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の印刷装置においては、一時期に大量に印刷する場合も、少量で間隔をおいて印刷する場合も、同じトナーの同じ現像装置を用いて印刷してきた。また、大型のメインフレーム系のコンピューターシステムにおいては、同じような帳票を一時期に集中して印刷しうるものの、時期毎の帳票は多様となり印刷密度や線画及びベタ画及び写真画の割合が帳票ごとには、大きく異なっているにもかかわらず、同じトナーで同じ現像装置を用いるのが通常であった。また、交換する場合も長期にわたり赤や青といった別の色を用いることやマイカトナーといった別の用途に変えるといった場合で、黒トナー1つを1つの現像装置で使いこなし、帳票が変わっても現像装置毎にトナーを変えることはなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本装置は、大型のメインフレームコンピューターの出力装置である電子写真装置においては、ページコストが重要視されるが、このようなページコストを最重要視したトナーにおいては、トナー抵抗が低くバーコードやグラフィック画像の画質が不十分である場合が多い。
【０００４】
しかし、装置の特徴上古くからの同じ帳票を長く使用する為、使用年数と共にバーコードやグラフィックの入った最新の帳票と併用することが多くなってきた。また、特にロール状の連続印刷用紙を用いる前後の装置の特徴から、同じ用紙をある一定の期間使用する等の特徴がある。
【０００５】
従来の黒単色の装置においては、現像装置が故障した以外は、同一の現像装置を用いて、ページコストと画質のバランスの妥協点に設定していて、極端に使用出来ない場合には、どちらかを犠牲とした設定条件のみで使用することが多かった。また、同一の位置にカラートナーやマイカトナーを使う場合には、現像に関する制御であるトナー濃度やバイアス電圧等の制御までは、現像装置を変えることで連動して変えることはあったが、その他の転写条件や定着条件は別個に設定していたため、現像装置が容易に交換できる構成になっていたとしても、帳票毎に頻繁に変えることはなかった。
【０００６】
本発明においては、トナー補給装置と現像剤補給装置が一体で現像装置が容易に交換できる装置において、画質を犠牲にしないでトナー消費量を伸ばせるように帳票毎や用紙幅の異なるロール紙毎に現像装置を変えても、熟練したサービス要員や人員ミスを少なくして、最適な転写効率及び定着強度を得ることができるようにしたものである。
【０００７】
本発明の目的は、トナー及び現像装置の交換頻度を上げ、高画質が必要ない場合にページコストを下げるトナーの併用が可能な電子写真装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するため本発明の第１の手段は、トナーを補給するトナー補給装置を備えた現像装置が電子写真装置本体に対して着脱可能に設けられた電子写真装置において、
前記トナーを識別する情報を設定できる識別情報設定手段を備えて、転写電流の基準設定値と定着時の基準温度設定がトナーの識別情報で可変できるように構成されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、前記転写電流及び定着温度の設定が使用する用紙幅により変えられるようになっており、前記トナーの識別情報により設定の基準値を可変することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は前述のような構成になっており、トナーの補給装置内のトナーを現像装置内に識別情報をもち、それに応じて転写電圧及び定着温度の基準値が連動することにより、定型の帳票印刷時において、トナー及び現像装置の交換頻度を上げ、高画質が必要ない場合にページコストを下げるトナーを併用できる連動制御を行うことが1台でトータルな帳票印刷が実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、トナー補給装置を一体化した現像装置にトナー投入時トナー情報を手動で入れ込むことにより、転写の基準設定値についてその情報を元に連動して動作させることにより、現像装置を帳票毎夜ある用紙幅の連続ロール紙を使用する毎に現像装置を換えることで印刷されるトナー変わっても、効率の良い転写効率を得ることができる。また、現像装置に手動で入力されたトナー情報により定着温度等の定着条件基準値を連動して変えることにより、現像装置を帳票毎やある用紙幅の連続ロール紙変えてトナーを変えても良好な定着強度が得られることができ、１台の印刷装置で幅広い条件の紙が使用することができる。
【００１２】
以下、本発明の実施形態について図1ないし図３を使用し説明する。図1は電子写真装置の概略構成図、図２は本実施形態の特長となるトナーを帳票毎に現像装置を変えた場合の転写制御の一例を示す図、図３は抵抗の異なる黒トナーを用いた場合の転写電圧と転写効率との関係を示す特性図である。
【００１３】
電子写真装置は図1に示すように、感光体1の回りに帯電装置２、潜像を形成するレーザー発光装置３、現像装置４、ＤＣ電源を用いて用紙にトナー像を転写させるコロトロン方式の転写装置５、定着装置６などが配置されている。
【００１４】
前記現像装置４は、トナー補給装置７を一体に備えるとともに、トリマー１０を有する設定装置９を付設している。このトリマー１０は、例えばトナーＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの５種類の黒色トナー情報を５種類以上の1〜Ｆで設定できるトリマーであり、設定装置９に手動で黒色トナー情報を入力した同一箇所に交換可能な５種類トナーの入ったトナー補給装置７となっている。トリマー１０によって設定された情報は、制御装置１２を通して転写装置５や定着装置６の基準設定値を制御するようになっている。
【００１５】
ここで図３を用いて転写電圧と転写効率の関係を、トナーの抵抗値が違うＡ、Ｂ、Ｃの黒トナー別に説明する。トナーＡ、Ｂ、Ｃのトナー抵抗値は、Ａ＞Ｂ＞Ｃの関係にあるとする。トナーＡについては、転写電圧を徐々に上げていくと転写効率もそれに応じて上昇して、転写電圧が１４００Ｖのときに転写効率はピークに達し、その後引き続き転写電圧を上げると過転写によるリークで転写効率は低下する。
【００１６】
トナーＡよりも抵抗値の低いトナーＢは、転写電圧を徐々に上げると転写効率も上昇するが、過転写によるリーク電圧が低く１２５０Ｖにピークが有り、１４００Ｖでは転写効率がかなり下がっている。更に抵抗値が低いトナーＣの場合は、１０００Ｖにピークが有り、過転写により１４００Ｖでは画質にムラが出て、使用に耐えない画質となる。
【００１７】
トナーＡは高抵抗のため、エッジ効果が効きグラフィックや密度の高いバーコードといった高画質を要求される印刷に向いているが、一方、エッジ効果で線画の周辺部にトナーが乗ることで線画が太り、トナー消費量の増大を招き、結果的にはページコストが大きくなってしまう欠点がある。逆にトナーＣは、エッジ効果が少なくページコストが低く抑えられる利点があるが、諧調が潰れ易く高画質を要求される用途には向かない。
【００１８】
そこで複写機のように印刷パターンがランダムで予想できない場合にはトナーＢのみを使い、絶えず中間の転写電流を使い続けるのが一般的であった。
【００１９】
ところが、大型コンピュウターのメインフレーム機につながる連続用紙を用いる電子写真装置の場合は、1日に同じ帳票を何十枚と印刷するような短期で似たような印刷を集中して行う事がほとんどである。極端に言うと、帳票により文字や線画がある決まった部分だけ印刷する場合や、決まったバーコードやグラフィックを多用する場合といったように印刷に特徴がでてくることが多い。そこで使い分けにより、前者の場合はトナーＣで、後者の場合はトナーＡといったように使い分けた方がよい。
【００２０】
しかし従来は、現像装置を変えた場合、現像に関する制御を盛り込んでいるものの、転写や定着といった制御設定は別に行っていたため、現像装置が容易に交換できても、帳票毎に変えるとなると保守員が常駐するか専門の知識をもった人が必要であった。
【００２１】
本発明は、トナー補給装置を一体化した現像装置にトナー情報を予め手動で記憶させ、そのデータを元に転写電流の基準設定値を連動して変えるから、更に用紙情報や用紙厚さ情報を加えても、トナーの転写効率を最大限に得られる基準値を交換毎に自動で連動して合わせるため、帳票毎のように頻繁に現像装置を変えても間違いが起こらない。また、必要ない定型の文字印刷の場合、トナーＣを多用することでページコストを抑えることができる。
図２においては、この装置の特徴となる帳票毎のように頻繁にトナーＡとトナーＣのトナーを使い分けた場合の転写電圧値の経過を説明する。まず、用紙幅の異なる帳票１、２、３でかつ文字や線の多い印刷で１５万枚印刷するが、例えば、トナー認識番号３を入れておくと、このトナーで１５インチ幅帳票１の最大転写設定値の１０００Ｖに設定される。次に、１２インチ幅帳票２を５万頁印刷する場合、用紙幅情報１２インチをいれて５０Ｖ転写電流を下げるが、このトナーを用いた時の設定値を基準にするため、１０００Ｖより５０Ｖ下がる設定９５０Ｖで高い転写効率が継続する。
【００２２】
更に１８インチ幅の帳票３を印刷すると１０００Ｖを基準に１０５０Ｖが設定される。次に、高画質が要求される１５インチ幅の帳票を５万枚印刷する場合、トナーＡの入った現像装置に交換するが、例えば、トナー情報をトナーをその現像装置に最初に入れた時に手動で入れた情報４が残っているため、今までの基準設定値１０００Ｖではなく、自動的に15インチ幅の基準値の１４００Ｖが入るが、１２インチ幅の用紙情報を入力しても１４００Ｖを基準に１３５０Ｖに転写電圧が設定され、トナーが変わったことを気にせず最適な転写設定を自動的に行える。
【００２３】
また、転写電流の連動をここでは説明したが、例えば、トナーの定着情報の基準値を現像装置にもたせた場合も同様に帳票毎に同様な設定が可能となる。例えば、トナーＤ、トナーＥは定着温度の最適値が異なるトナーとすると、仮に溶けにくいトナーＤは設定温度は高い設定値を持つようにしてより薄い用紙に対応し、溶けやすいトナーＤは設定温度を低い設定を基準値で持つことで、今までカバーできなかった用紙幅厚さを１台の電子写真装置で賄うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る電子写真装置の概略構成図である。
【図２】その電子写真装置における印刷枚数と転写電圧との関係を示す図である。
【図３】各種トナーにおける転写電圧と転写効率との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１：感光体、２：帯電装置、３：レーザー発光装置、４：現像装置、５：転写装置、６：定着装置、９：手動でトナーを識別する装置、１１：トナー補給装置、１２：現像装置内の制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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