(57)【要約】【課題】本発明は電子キーの受信状態の視認性を確保することを目的とする。  【解決手段】この目的を達成するために本発明は、差込本体６に設けられた基地局９が、電子キー５に設けられた無線アンテナ８から送信される照合信号を所定の照合コードと比較照合し、照合信号と所定の照合コードが合致し、機器の動作の無効状態が解除された場合、差込本体６内部に設けられた照射装置１０が光を照射させ、この光はキースロット７に差し込まれた状態の電子キー５を介して差込本体６外部に照射される構成としたので、ユーザーは照射装置１０から照射される光を視認することにより電子キー５から送信される信号の受信状態を確認できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子キーと、
この電子キーが差し込まれるキースロットを有する差込本体と、
この差込本体内部に設けられた照射装置とを備え、
前記電子キーは照合信号を送信する無線アンテナを有し、
前記差込本体は、前記無線アンテナから送信された照合信号を受信し、所定の照合コードと比較照合する基地局を有し、
前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致すると前記照射装置が光を照射し、この光は前記キースロットに差し込まれた状態の前記電子キーを介して前記差込本体外部に照射される構成としたキーシステム。
【請求項２】
前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致すると前記差込本体で制御する機器の動作の無効状態が解除され、前記照射装置が光を照射する請求項１に記載のキーシステム。
【請求項３】
前記電子キーは一部が光を透過させる素材で形成され、前記照射装置が照射した光は、前記電子キーが前記キースロットに差し込まれた状態で前記電子キーを透過して前記差込本体外部に照射される請求項１に記載のキーシステム。
【請求項４】
前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードとが合致しなかった場合、前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致した場合とは異なる色の光が前記照射装置から照射される請求項１に記載のキーシステム。
【請求項５】
前記キーは、前記キースロットに差し込まれた状態で前記差込本体内部と前記差込本体外部とを連通させる孔を有し、前記照射装置が照射した光は、前記孔を通過して前記差込本体外部に照射される請求項１に記載のキーシステム。
【請求項６】
前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致し、前記差込本体で制御する機器の動作の無効状態が解除された場合、前記照射装置は、前記機器の動作の無効状態が解除される前の状態とは異なる状態の光を照射する請求項１に記載のキーシステム。
【請求項７】
前記電子キーは前記キースロットに差し込まれる挿入部と前記キースロットに差し込まれた状態で本体外部に露出する把持部を有し、
この把持部は凸状の面を有する請求項１に記載のキーシステム。
【請求項８】
前記無線アンテナから送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致し、機器の動作ロックが解除された後、前記電子キーを回動させることにより機器を始動させる請求項２に記載のキーシステム。
【請求項９】
請求項１〜７の何れか１つに記載のキーシステムが搭載された車両。
【請求項１０】
走行中は前記照射装置からの光の照射を停止する構成とした請求項９に記載の車両。
【請求項１１】
ドアを開放状態にすると前記照射装置から光が照射される請求項９に記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーシステムとこのキーシステムを搭載した車両に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、車両の盗難を防ぐために数多くの技術の提案がなされている。
【０００３】
このような技術のうち、電磁波を利用したものではイモビライザキーシステムが挙げられる。
【０００４】
このイモビライザキーシステムとは図５に示すように、電子キー１がキースロット２に差し込まれた際に、この電子キー１の内部に設けられた無線アンテナ３が照合信号を送信し、この照合信号を基地局４が受信するとともに所定の照合コードと比較照合することで電子キー１が正規のものであるか否かを判別するものである。
【０００５】
すなわち、イモビライザキーシステムでは無線アンテナ３から送信されてきた照合信号と所定の照合コードが合致し、基地局４が電子キー１を正規のものであると判別した場合には機器の動作の無効状態が解除され、一方、無線アンテナ３から送信されてきた照合信号と所定の照合コードが合致せず、基地局４が電子キー１を正規のものではないと判別した場合には機器の動作の無効状態が解除されないものであった。
【０００６】
なお、本願発明の先行技術文献としては、特許文献１が挙げられる。
【特許文献１】特開２００６−２００２１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のイモビライザキーシステムでは、ユーザーが基地局４の受信状態を視認できないため、基地局４が無線アンテナ３から送信されてきた照合信号を正しく受信できているか否かを把握できないという問題点があった。例えば、ユーザーがキースロット２に電子キー１を差し込んだにも関わらず、基地局４が無線アンテナ３から送信される照合信号を正しく受信できていない場合などにおいては、ユーザーにとって機器の動作の無効状態が解除されない原因が車両本体側にあるのかまたは電子キー１側にあるのか特定することは難しく、操作性の悪いものとなっていた。
【０００８】
そこで、本発明は、照合信号の受信状態の視認性を確保し、操作性を良くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そして、この目的を達成するために本発明は、電子キーと、この電子キーが差し込まれるキースロットを有する差込本体と、この差込本体内部に設けられた照射装置とを備え、電子キーは照合信号を送信する無線アンテナを有し、差込本体は、無線アンテナから送信された照合信号を受信し、所定の照合コードと比較照合する基地局を有し、無線アンテナから送信された照合信号と所定の照合コードが合致すると照射装置が光を照射し、この光はキースロットに差し込まれた状態の前記電子キーを介して差込本体外部に照射される構成とした。
【発明の効果】
【００１０】
上記構成により本発明は、キーシステムの照合信号の受信状態の視認性が確保できる。
【００１１】
この結果、ユーザーは無線アンテナからの照合信号を基地局が正しく受信しているか否かを把握でき、例えば基地局が照合信号を正しく受信できておらず、機器の動作の無効状態を解除できない場合などにおいては極めて簡単に原因箇所を特定することができ、操作性の良いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１におけるキーシステムの構成について図面を用いて説明する。
【００１３】
図１において示される電子キー５は、車両側の差込本体６に備えられたキースロット７に差し込まれた時に差込本体６内に隠れる挿入部５ａと、この挿入部５ａと連続して形成された把持部５ｂとで構成される。この電子キー５は全体が透明なアクリル等の樹脂で形成されており、光を透過させる性質を持つ。
【００１４】
また、無線アンテナ８は、電子キー５の挿入部５ａの先端面５ｃ付近に内蔵されている。この無線アンテナ８は基地局９が送信する信号を受信すると、照合暗号情報を搬送する照合信号を基地局９に向けて送信するものである。
【００１５】
基地局９は、差込本体６の内部に設けられ、上述のように無線アンテナ８に信号を送信する。また、この基地局９は、無線アンテナ８から送信される照合信号を受信する機能も有する。この基地局９の無線通信範囲は数ｃｍと短いものとしているので、基地局９は、電子キー５がキースロット７に差し込まれた際に、無線アンテナ８の位置から基地局９までの距離が非常に近くなるように配置されている。すなわち、電子キー５さらに、基地局９は、照合信号により搬送されてきた照合暗号情報を予め設定された照合コードと合致するか否かを比較照合し、合致した際には機器の動作の無効状態を解除するように制御を行っている。なお、基地局９で得られた照合結果は照射装置１０へ信号として出力される。
【００１６】
照射装置１０は、図１に示されるよう、電子キー５がキースロット７に差し込まれた際に、ＬＥＤで構成される照射部１０ａから電子キー５の先端面５ｃに向けて光を照射できるように差込本体６内部に配置されている。ここで、図１の点線部は電子キー５がキースロット７に差し込まれた際の位置を示す。照射装置１０は基地局９から入力された信号により、異なった色の光を照射する。本発明の実施の形態１では、基地局９において照合結果が正しい、すなわち無線アンテナ８からの照合信号と照合コードが合致すると判別された場合には「青」の光を照射するものとしている。一方、基地局９において照合結果が誤っている、すなわち無線アンテナ８からの照合信号と照合コードが合致しないと判別された場合には「赤」の光を照射するものとしている。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態１におけるキーシステムの動作について図面を用いて説明する。
【００１８】
図２（ａ）は、差込本体６に設けられたキースロット７に電子キー５を差し込む前の状態である。この時、電子キー５の無線アンテナ８は、差込本体６内部に備えられた基地局９の無線通信範囲よりも遠くに位置しているため、基地局９からの信号を受信していない。すなわち、無線アンテナ８は基地局９に向けて照合信号を出力していない。
【００１９】
この状態から、図２（ｂ）に示すように、キースロット７に電子キー５を近づけていき、基地局９の無線通信範囲内に無線アンテナ８が進入すると、車両の機器の動作の無効状態が解除され、差込本体６内部に設けられた照射装置１０の照射部１０ａが点灯する。この際の基地局９及び照射装置１０の動作について図３（ａ）に示すブロック図及び図３（ｂ）に示すフローチャートを用いて説明する。
【００２０】
まず、基地局９内に設けられたコイルからなる基地局アンテナ９ａを介して、アンテナ制御装置９ｂが特定のパターンの信号を送信し、この信号を電子キー５先端部付近に設けられた無線アンテナ８が受信する。この無線アンテナ８は信号を受信すると、予めＩＣチップ（図示せず）内に記憶されている照合暗号情報からなる照合信号を基地局アンテナ９ａへ返送する。
【００２１】
次に、無線アンテナ８から送信された照合信号を基地局アンテナ９ａが受信すると、アンテナ制御装置９ｂはこの照合信号に搬送されてきた照合暗号情報を認証判定装置９ｃに入力する。認証判定装置９ｃは、認証判定装置９ｃ内のメモリ回路（図示せず）に予め設定された照合コードと照合暗号情報とを比較照合し、照合暗号情報と照合コードが合致した場合は車両に備えられた機器の動作の無効状態が解除される。また、この照合結果は照射装置１０内の照射部点灯制御装置１０ｂに信号として出力される。
【００２２】
そして、照射部点灯制御装置１０ｂは、認証判定装置９ｃから照合暗号情報と照合コードが合致したという照合結果が送られてきた場合、図３（ｂ）のフローチャートに示されるＡのルートに進行し、照射部１０ａを青色に点灯させる制御を行う。一方、差し込まれた電子キー５が正規のキーではない等の何らかの原因により基地局アンテナ９ａが無線アンテナ８から正しい信号を受信できなかった場合、照射部点灯制御装置１０ｂの処理は図３（ｂ）のフローチャートのＢのルートに進行し、照射部１０ａを赤色に点灯させる制御を行う。そして、照射部１０ａは照射部点灯制御装置１０ｂの制御により、青色または赤色に点灯する。
【００２３】
なお、本発明の実施の形態１では、図２（ｂ）に示すように電子キー５の先端部がキースロット７に到達した時点で照射部１０ａから光が照射されているが、これは基地局９の無線通信範囲がキースロット７の位置までであるためである。すなわち、基地局９の無線通信範囲によっては電子キー５の先端部がキースロット７を通過した後、あるいはキースロット７に到達する前に無線アンテナ８が無線通信範囲に進入し、照射部１０ａから光が照射されることもあり得る。
【００２４】
以上の基地局９及び照射装置１０の動作により、照射部１０ａから光が照射された後、さらに電子キー５をキースロット７に差し込むと本実施の形態１におけるキーシステムは図２（ｃ）に示す状態になる。この時、照射部１０ａから照射される光は、まず電子キー５の挿入部５ａの先端面５ｃから電子キー５内に進入し、電子キー５内部を透過した後に把持部５ｂから照射されている。すなわち、差込本体６内部の照射装置１０から照射された光は、電子キー５を介して差込本体６外部へと照射されることになるのである。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態１におけるキーシステムの効果について説明する。
【００２６】
まず、本実施の形態１におけるキーシステムでは、照合信号の受信状態の視認性を確保することができる。
【００２７】
これは、電子キー５から送信される照合暗号情報と基地局９に予め記憶された照合コードが合致すると差込本体６に設けられた照射装置１０が光を照射し、この光はキースロット７に差し込まれた状態の電子キー５を介して差込本体６外部に照射される構成としたことによる。
【００２８】
すなわち、ユーザーは照射装置１０から照射される光を視認することで、電子キー５から送信される照合暗号情報と基地局９に予め記憶された照合コードが合致したか否かを把握することができるのである。
【００２９】
なお、本実施の形態１におけるキーシステムは機器の動作を制御するキーシステムであり、無線アンテナ８から送信された照合信号と所定の照合コードが合致すると機器の動作の無効状態が解除され、照射装置１０が光を照射する構成としている。この結果、例えばキースロット７に正規の電子キー５を差し込んだにも関わらず基地局９が照合信号を正しく受信できなかった場合、ユーザーは照射装置１０から照射される光の色を確認することで、機器の動作の無効状態が解除されない原因は基地局９が照合信号を正しく受信できていないためであると特定することができるのである。
【００３０】
また、電子キー５は光を透過させる素材で形成されることが望ましい。これにより、照射装置１０から照射された光は、電子キー５を透過して差込本体６外部に照射され、照合信号の受信状態の視認性を確保することができる。なお、本実施の形態１では電子キー５全体を透明なアクリル樹脂で形成したが、このように全体を透明なアクリル樹脂で形成せずとも、一部を光を透過させる素材で形成し、照射装置１０から照射された光を差込本体６外部に照射する構成とすれば本発明と同様の効果を得ることができる。
【００３１】
さらに、本実施の形態１におけるキーシステムでは無線アンテナ８からの照合信号と照合コードとが合致しなかった場合、無線アンテナ８からの照合信号と照合コードが合致した場合とは異なる色の光が照射装置１０から照射される構成としている。すなわち、本実施の形態１の照射装置１０は、照合信号と照合コードが合致した場合には青色の光を照射し、照合信号と照合コードとが合致しなかった場合には赤色の光を照射する。この結果、ユーザーは照合信号の受信状態の視認性を高めることができる。つまり、この構成によると、ユーザーは青色の光が照射された場合には「照合信号と照合コードとが合致した」、赤色の光が照射された場合には「照合信号を基地局９にて受信できたが、照合コードと合致しない」、さらに、光が照射されない場合には「照合信号を受信できていない」という３つの受信状態に分けて把握することができるのである。
【００３２】
また、電子キー５は、キースロット７に差し込まれた状態で差込本体６内部と差込本体６外部とを連通させる孔を有し、照射装置１０から照射された光は、この孔を通過して差込本体６外部に照射される構成としてもよい。すなわち、本実施の形態１のキーシステムでは、電子キー５を透明のアクリル樹脂で構成し、電子キー５に光を透過させ、差込本体６外部を照射する構成としたが、電子キー５の先端面５ｃから把持部５ｂにかけて貫通する孔を設け、この孔を介して差込本体６外部に光が照射される構成としても、本発明と同様の効果を得ることができる。
【００３３】
なお、無線アンテナ８から送信された照合信号と前記所定の照合コードが合致し、機器の動作の無効状態が解除された場合、照射装置１０は、機器の動作の無効状態が解除される前の状態とは異なる状態の光を照射する構成としてもよい。すなわち、本発明において重要となるのは、照合信号の受信状態の視認性を確保するために、いかに照射装置１０の状態変化をユーザーに伝えるかという点であり、この点を考慮した場合には、例えば電子キー５がキースロット６に差し込まれると照射装置１０に比較的暗い光を照射させ、そして機器の動作の無効状態が解除されると照射装置１０に比較的明るい光を照射させるといったように、照射装置１０からの光の明度の状態を変化させる構成としても本発明と同等の効果を得ることができると推測される。この例の他にも、電子キー５がキースロット６に差し込まれると照射装置１０に赤い光を照射させ、そして機器の動作の無効状態が解除されると照射装置１０に青い光を照射させるといったように、照射装置１０からの光の色の状態を変化させる構成としてもよい。
【００３４】
さらに、上記の如く照合装置１０の状態変化をいかにユーザーに伝えるかという点を考慮すれば、把持部５ｂは凸状の面を有する構成としてもよい。すなわち、本実施の形態１では、図１に示すように把持部端面５ｄを平面の構成としたが、これを凸状の面とすると、照射装置１０から照射される光は把持部端面５ｄにて屈折し、キースロット６外部に拡散されて照射されることになる。この結果、照射装置１０からの光はユーザーの視界に入りやすくなり、照合装置１０の状態変化がユーザーに伝わりやすくなる。なお、把持部端面５ｄを凸状にするだけでなく、把持部５ｂ全体を球状あるいはそれに近い形状にしても照射装置１０からの光はキースロット外部に拡散されて照射される。
【００３５】
（実施の形態２）
以下、本発明の実施の形態２におけるキーシステムの構成について図４を用いて説明する。
【００３６】
本実施の形態２と実施の形態１との違いは、照合信号と所定の照合コードが合致し、機器の動作ロックが解除された後、電子キー１１を回動させることにより機器を始動させるものとしたことである。すなわち、図１に示される実施の形態１の電子キー５は全体がアクリル樹脂で形成されていたのに対し、本実施の形態２では図４（ａ）に示すように、回動時の外力によって電子キー１１が破損しないように、差込部１１ａが金属にて形成されている。
【００３７】
このように金属にて形成された差込部１１ａの内部に無線アンテナ１２を設けることは難しいため、本実施の形態２では無線アンテナ１２を透明のアクリル樹脂にて形成された把持部１１ｂの内部に設けている。
【００３８】
ここで、電子キー１１をキースロット１３に差し込んだ際、把持部１１ｂは差込本体１４の外部に位置するため、基地局１５からの信号が把持部１１ｂ内に設けられた無線アンテナ１２に届くよう、基地局１５の無線通信範囲は差込本体１４の外部にまで広がっている。
【００３９】
また、差込本体１４には照射孔１６が設けられている。この照射孔１６は、照射装置１７の照射部１７ａからの光を差込本体１４外部に照射するためのものである。
【００４０】
以下、本発明の実施の形態２におけるキーシステムの動作について図４を用いて説明する。
【００４１】
図４（ｂ）に示すように、電子キー１１をキースロット１３に差し込んだ状態では、照射孔１６は電子キー１１の把持部１１ｂにて塞がれている。
【００４２】
照射装置１７は、実施の形態１と同様に、電子キー１１から送信される照合暗号情報と基地局１５に予め記憶された照合コードとが合致すると照射部１７ａから青色の光を照射し、照合暗号情報と照合コードとが合致しないと赤色の光を照射し始める。
【００４３】
そして、照射部１７ａから照射された光は照射孔１６を通り、透明のアクリル樹脂で形成された把持部１１ｂを透過して差込本体１４外部に照射されるのである。
【００４４】
したがって、本実施の形態２においても、ユーザーは照射装置１７から照射される光を視認することで、電子キー１１から送信される照合暗号情報と基地局１５に予め記憶された照合コードが合致したか否かを把握することができ、実施の形態１と同様に照合信号の受信状態の視認性を確保することができる。
【００４５】
なお、本実施の形態１及び２では、電子キー５，１１が基地局９、１５から送信される信号を受信し、照合暗号情報からなる照合信号を基地局９、１５に返送するものとしたが、この構成に限らず、例えば基地局９、１５が形成する磁界に電子キー５，１１が進入することで電子キー内に電流を発生させ、この電流により照合信号を基地局９、１５に送信する構成としてもよい。この構成のキーシステムにおいても本発明の効果を得ることができる。
【００４６】
以上のように、本発明によるキーシステムでは照合信号の受信状態の視認性を確保できるため、特に車両の盗難防止のために設けられるイモビライザーキーシステムに有用であり、本発明によるキーシステムを搭載した車両のユーザーは照合信号の受信状態を把握することができる。
【００４７】
また、本発明によるキーシステムを搭載した車両では、走行中は照射装置１０、１７から光が照射されない構成とするのが望ましい。これは、車両の走行中に照射装置１０、１７が光を照射すると、ユーザーの運転を阻害する可能性があるためである。したがって、例えば基地局９、１５が照合信号を受信した後、ユーザーが車両のエンジンを掛けると同時に照射装置１０、１７からの光の照射を停止させ、車両の走行中は照射装置１０、１７から光が照射されない構成とすると、ユーザーの運転を阻害することはない。
【００４８】
なお、ユーザーの運転終了後、車両のドアを開放状態にすると照射装置１０、１７から再度光が照射される構成としてもよい。この構成によると、ユーザーが車両を降車する際には照射装置１０、１７から光が照射されるため、電子キーはユーザーの目に留まり易くなり、ユーザーが電子キーを抜き忘れたまま車両から降車してしまう可能性を低減できる。この場合、把持部５ｄを凸状とし、光を広角に拡散させて、より広範囲で光を確認するようにすることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明によるキーシステムは、照合信号の受信状態の視認性を確保し、操作性を良くしたものである。これは、照合信号の受信状態を、照射装置から照射される光により確認できる構成としたことによる。したがって本発明は、電子キーからの照合信号により、機器の動作の無効状態を解除する車両用のイモビライザーキーシステムに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態１におけるキーシステムの斜視図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１における電子キーが基地局の無線通信範囲外に位置する状態の斜視図、（ｂ）本発明の実施の形態１における電子キーが基地局の無線通信範囲に進入した状態の斜視図、（ｃ）本発明の実施の形態１における電子キーをキースロットに差し込んだ状態の斜視図
【図３】（ａ）本発明の実施の形態１における基地局及び照射装置のブロック図、（ｂ）本発明の実施の形態１における基地局及び照射装置の動作を示すフローチャート
【図４】（ａ）本発明の実施の形態２における電子キーが基地局の無線通信範囲外に位置する状態の斜視図、（ｂ）本発明の実施の形態２における電子キーをキースロットに差し込んだ状態の斜視図
【図５】従来のキーシステムの断面図
【符号の説明】
【００５１】
５  電子キー
５ａ  挿入部
５ｂ  把持部
５ｃ  先端面
５ｄ  把持部端面
６  差込本体
７  キースロット
８  無線アンテナ
９  基地局
９ａ  基地局アンテナ
９ｂ  アンテナ制御装置
９ｃ  認証判定装置
１０  照射装置
１０ａ  照射部
１０ｂ  照射部点灯制御装置
１１  電子キー
１１ａ  差込部
１１ｂ  把持部
１２  無線アンテナ
１３  キースロット
１４  差込本体
１５  基地局
１６  照射孔
１７  照射装置
【図１】
2008308817.tif 000003
【図２】
2008308817.tif 000004
【図３】
2008308817.tif 000005
【図４】
2008308817.tif 000006
【図５】
2008308817.tif 000007