(57)【要約】【課題】易剥離性の仕切り部を有する分岐型プラスチックパウチに特有の問題点を解消して、主室に充填する液体内容物によって副室に充填する粉体等の内容物が溶解して変質するのを防止し、主室及び副室に内容物を充填した状態で主室充填口及び分岐部近傍を加熱殺菌することができるとともに、パウチを構成する包材の無駄を無くして低コストで効率良く分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する方法を提供する。【解決手段】頂部に主室充填口を設けた主室、及び該主室充填口の下方に分岐状に形成した副室を有し、易剥離性の仕切り部を分岐部の副室側に設けた分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する際に、副室充填口から副室内に内容物を充填した後に副室充填口を密封し、次いで主室充填口から液体内容物を主室内に熱間充填後主室充填口を密封した後に、主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部に主室充填口を設けた主室、及び該主室充填口の下方に分岐状に形成した副室を有し、易剥離性の仕切り部を分岐部の副室側に設けた分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する際に、副室充填口から副室内に内容物を充填した後に副室充填口を密封し、次いで主室充填口から液体内容物を主室内に熱間充填後主室充填口を密封した後に、主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項２】
パウチの主室及び副室を伸展させた状態で、主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、請求項１に記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項３】
液体内容物の熱間充填の加熱により主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、請求項１又は２に記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項４】
副室充填口を副室の下端部に設け、副室を反転させて副室と主室を伸展させた状態で副室内に内容物を充填することを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項５】
副室充填口から副室内に内容物を充填した後に、副室充填口をヒートシールにより密封することを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項６】
副室の下端部に内容物の注出口を設け、該注出口を副室充填口として副室内に内容物を充填することを特徴とする、請求項１〜５のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項７】
主室充填口から液体内容物を主室内に熱間充填後主室充填口をヒートシールにより密封することを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項８】
パウチの頂部に内容物の注出口を設け、該注出口を主室充填口として液体内容物を主室内に熱間充填することを特徴とする、請求項１〜６のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【請求項９】
副室内に固形物を充填し、主室内に該固形物の溶解液を充填することを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉体や液体を分離して収納し、使用時に外部より圧をかけて仕切り部を開封することにより、これらの内容物を混合して使用することができる分岐型プラスチックパウチの充填方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
粉体や液体を分離して収納する複数の収納室が、連通可能な仕切手段（易剥離性の仕切り部）で仕切られた多室プラスチックパウチは公知であり、例えば、医療用輸液とその溶解液、注射用粉末とその溶解液等のように、各成分を予め混合した状態で保存すると反応を起し変質する内容物を、分離して収納するために用いられている。（例えば、特許文献１〜３参照）
【特許文献１】特開平４−３６４８５０号公報
【特許文献２】特開平４−３６４８５１号公報
【特許文献３】特開平１１−２２７８４１号公報
【０００３】
これらの多室プラスチックパウチに内容物を充填する方法としては、（１）図６にみられるように、一端が閉鎖されたパウチの易剥離性の仕切り部を開放した状態でパウチ他端の充填口から第１の貯蔵室に内容物を充填後（図６Ａ）、易剥離性の仕切り部をシールし（図６Ｂ）、同じ充填口から第２の貯蔵室に内容物を充填後、充填口をシールする（図６Ｃ、Ｄ参照）方法がある。
しかしながら、この方法では第１の貯蔵室に内容物を充填する際に、開放された易剥離性の仕切り部に内容物が付着し、該仕切り部のシール時に夾雑物をシールすることにより該仕切り部が不完全なものとなるおそれがある。また、第１の貯蔵室に液体を充填後第２の貯蔵室に粉体を充填する場合には、第２の貯蔵室に付着した液体により粉体が溶解して変質するという問題点があった。
【０００４】
これに対して、特許文献２には図７に示す次の工程（イ）〜（ホ）による充填方法が記載されている。
（イ）多層フイルムを２枚重ね合わせ、３方の周縁シールを行うと共に中間部を仕切るためのシールを行い弱シール部２４を形成し、さらに口部１０を取り付ける。
（ロ）ついで、液剤４を充填し、側部（充填口）をシールして加熱殺菌を行う。
（ハ）加熱殺菌後、空室３１の側部をカットし、充填口を設ける。なお、必要に応じ内部を乾燥する。
（ニ）次に、空室３１の外側に多層フイルム３２を溶着して取り付ける。
（ホ）しかる後粉末剤を無菌条件下で内壁内側の空間部に、乾燥剤１６と脱酸素剤１８とを内壁と外壁の空間部に入れ、側部（充填口）をシールする。
この充填方法によれば、液剤４により粉末剤が溶解して変質するという問題を解消することが可能となるが、カット工程を必要とする等製造工程が複雑となり、またカットした部分が無駄になるために、製造コストが大幅に高くなるという欠点がある。
【０００５】
一方、粉体や液体を分離して収納する多室プラスチックパウチとして、パウチの頂部より下方の位置にパウチの側壁の少なくとも１箇所を外側に伸張させて分岐した小室を形成した分岐型プラスチックパウチが知られている。（例えば、特許文献４参照）
このような分岐型のプラスチックパウチでは、例えば水分や熱を嫌う粉体等を分岐した小室（副室）に収容し、主室にその溶解液を収容する場合には、パウチの分岐部近傍や主室充填口を加熱殺菌することが必要となるが、副室内に粉体を充填した状態ではパウチを加熱殺菌することが困難である。また、充填工程で溶解液が副室内に入らないようにすることが必要となるが、このような要求を満たす簡単で効率的な充填方法が存在しなかった。
【特許文献４】特開平１０−２１８１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は上記した易剥離性の仕切り部を有する分岐型プラスチックパウチに特有の問題点を解消して、主室に充填する液体内容物によって副室に充填する粉体等の内容物が溶解して変質するのを防止し、主室及び副室に内容物を充填した状態で主室充填口及び分岐部近傍を加熱殺菌することができるとともに、パウチを構成する包材の無駄を無くして低コストで効率良く分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明では、上記課題を解決するために、つぎの１〜９の構成を採用する。
１．頂部に主室充填口を設けた主室、及び該主室充填口の下方に分岐状に形成した副室を有し、易剥離性の仕切り部を分岐部の副室側に設けた分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する際に、副室充填口から副室内に内容物を充填した後に副室充填口を密封し、次いで主室充填口から液体内容物を主室内に熱間充填後主室充填口を密封した後に、主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、分岐型プラスチックパウチの充填方法。
２．パウチの主室及び副室を伸展させた状態で、主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、１に記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
３．液体内容物の熱間充填の加熱により主室充填口及びパウチの分岐部近傍を加熱殺菌することを特徴とする、１又は２に記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
４．副室充填口を副室の下端部に設け、副室を反転させて副室と主室を伸展させた状態で副室内に内容物を充填することを特徴とする、１〜３のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
５．副室充填口から副室内に内容物を充填した後に、副室充填口をヒートシールにより密封することを特徴とする、１〜４のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
６．副室の下端部に内容物の注出口を設け、該注出口を副室充填口として副室内に内容物を充填することを特徴とする、１〜５のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
７．主室充填口から液体内容物を主室内に熱間充填後主室充填口をヒートシールにより密封することを特徴とする、１〜６のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
８．パウチの頂部に内容物の注出口を設け、該注出口を主室充填口として液体内容物を主室内に熱間充填することを特徴とする、１〜６のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
９．副室内に固形物を充填し、主室内に該固形物の溶解液を充填することを特徴とする、請求項１〜８のいずれかに記載の分岐型プラスチックパウチの充填方法。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、易剥離性の仕切り部を有する分岐型プラスチックパウチに特有の問題点を解消して、次のような顕著な効果を奏することができる。
（１）主室に充填する液体内容物によって副室に充填する内容物が溶解して変質するのを防止することができる。
（２）副室に充填した内容物に熱影響が掛からないので、副室内容物の変質を防止することができる。
（３）主室及び副室に内容物を充填した状態で主室充填口及び分岐部近傍を容易に加熱殺菌することができる。
（４）大掛りな装置や工程を不要とし、易剥離性の仕切り部に剥離力を作用させず、パウチを構成する包材の無駄を無くして、分岐型プラスチックパウチの主室及び副室に低コストで効率良く内容物を充填密封することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
つぎに、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明するが、以下の具体例は本発明を限定するものではない。
図１は、本発明の充填方法に使用する分岐型プラスチックパウチの１例を示す模式図であり、図１の（Ａ）は内容物を充填した状態の斜視図、また図１の（Ｂ）は（Ａ）の中央部での縦断面模式図である。
このパウチ１０１はいわゆるスタンディングパウチの１種であり、パウチ底面を構成する底部材１０８をパウチ側壁にヒートシールすることによって、内容物を充填した際にパウチに自立性を持たせたものである。この分岐型パウチ１０１は、頂部１０２に主室充填口となるスパウト１０３を設けた主室１０４、及び該主室充填口１０３の下方に分岐状に形成した副室１０５を有する。また、易剥離性の仕切り部１０６が分岐部１０７の副室１０５側に設けられている。
【００１０】
この分岐型パウチ１０１の副室１０５内には粉体Ｐが、そして主室１０４内には該粉体Ｐを溶解するための液体Ｌが充填されている。
このパウチ１０１を使用する際には、机等の上に主室１０４及び副室１０５を一直線状に拡げて配置し、液体Ｌを充填した主室１０４を押圧すると、その圧力が主室１０４内の液体Ｌにより易剥離性の仕切り部１０６に伝達されて仕切り部１０６が破壊され、主室１０４と副室１０５が連通して副室１０５内に液体Ｌが侵入し粉体Ｐを溶解する。この溶解液を主室１０４内に戻し、スパウト１０３から外部に注出する。
主室１０４と副室１０５を区画する易剥離性の仕切り部１０６は、主室１０４側から開通する易剥離性シール部により構成することが好ましい。
【００１１】
図２は、この分岐型プラスチックパウチ１０１に、本発明の充填方法により内容物を充填する工程（１）〜（９）を説明する模式図である。この工程は、つぎの通りである。
（１）はじめに、副室１０５の下端部を反転させて、パウチの主室１０４及び副室１０５を伸展させた状態でパウチ１０１を供給する。
（２）副室１０５の充填口となる下端部から、副室１０５内に粉体Ｐを充填する。
（３）副室１０５の充填口をヒートシールにより密封する。
（４）密封された副室１０５を反転させる。
（５）スパウト１０３から主室１０４内に液体Ｌを熱間充填する。
（６）スパウト１０３を栓体によりキャッピングして密封する。
（７）主室１０４及び副室１０５を伸展させると共に転倒させた状態で、主室充填口１０３及びパウチの分岐部１０７近傍を液体Ｌの熱間充填による加熱により加熱殺菌する。
尚、上記加熱は蒸気、高温水等を用いて行なっても良いが、液体Ｌの熱間充填による加熱が、作業性、作業環境、パウチのダメージの低減等において優れている。
（８）クーリングエアー等によりパウチ１０１を冷却する。
（９）パウチ１０１を乾燥させる。
【００１２】
図３は、本発明の充填方法に使用する分岐型プラスチックパウチの他の例を示す模式図であり、図３の（Ａ）は内容物を充填した状態の斜視図、また図３の（Ｂ）は（Ａ）の中央部での縦断面模式図である。図３において、図１と同じ部分には同じ符号を付してある。
このパウチ２０１では、図１のパウチ１０１において、パウチの頂部１０２に主室充填口となるスパウト１０３を設けずに、パウチ頂部１０２の上辺を横方向全長にわたって未シール部１０３’とすることによって、主室充填口を構成したものである。パウチ２０１の他の構成は、図１のパウチ１０１と同様である。
【００１３】
図４は、この分岐型プラスチックパウチ２０１に、本発明の充填方法により内容物を充填する工程（１）〜（９）を説明する模式図である。この工程（１）〜（９）は、基本的に図２に示す工程（１）〜（９）と、次の工程（５）、（６）を除いて同じである。
（５）パウチ頂部の未シール部１０３’から主室１０４内に液体Ｌを熱間充填する。
（６）未シール部１０３’をヒートシールして密封する。
【００１４】
図５は、本発明の充填方法に使用する分岐型プラスチックパウチの他の例を示す模式図であり、パウチに内容物を充填する前の状態の斜視図である。
このパウチ３０１では、副室１０５の下端部にスパウト３０３を設けて、副室充填口と内容物を混合溶解させて得られる溶解液の注出口を兼用させたものである。したがって、このパウチ３０１の充填工程では、図４の工程（２）において、副室下端部に設けたスパウト３０３から、副室１０５内に粉体Ｐを充填する。また、工程（３）では、スパウト３０３を栓体によりキャッピングして副室１０５を密封する。
上記の各例では、主室が自立性を有するスタンディングパウチに内容物を充填する例について説明したが、本発明の充填方法がスタンディングパウチ以外の分岐型プラスチックパウチにも適用できることは勿論である。
【００１５】
図６は、段落番号（０００３）に記載した、従来の多室パウチに内容物を充填する工程を説明する図である。
また、図７は段落番号（０００４）に記載した、従来の多室パウチに内容物を充填する他の工程を説明する図である。
【００１６】
本発明の充填方法に使用する分岐型プラスチックパウチを構成するプラスチックフイルムとしては、同種又は異種の単層又は複層のプラスチックフイルムが使用される。このようなプラスチックフイルムとしては特に制限はなく、通常パウチに用いられるものはいずれも使用可能であるが、少なくとも内層としてヒートシール性のある樹脂層を有するプラスチックフイルムを使用する。
プラスチックフイルムを構成するのに適したプラスチック材料としては、例えば結晶性ポリプロピレン、結晶性プロピレン−エチレン共重合体、結晶性ポリブテン−１、結晶性ポリ４−メチルペンテン−１、低−、中−、或いは高密度ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ＥＶＡケン化物、エチレン−アクリル酸エチル共重合体（ＥＥＡ）、イオン架橋オレフィン共重合体（アイオノマー）等のポリオレフィン類；ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体等の芳香族ビニル共重合体；ポリ塩化ビニル、塩化ビニリデン樹脂等のハロゲン化ビニル重合体；ポリアクリル系樹脂；アクリロニトリル−スチレン共重合体、アクリロニトリル−スチレン−ブタジエン共重合体の如きニトリル重合体；ナイロン６、ナイロン６６、パラまたはメタキシリレンアジパミドの如きポリアミド類；ポリエチレンテレフタレート、ポリテトラメチレンテレフタレート等のポリエステル類；各種ポリカーボネート；フッ素系樹脂；ポリオキシメチレン等のポリアセタール類等の熱可塑性樹脂を挙げることができる。
【００１７】
ヒートシール性のあるプラスチック材料としては、例えば公知の低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、ポリプロピレン、プロピレン−エチレン共重合体、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン系不飽和カルボン酸乃至その無水物でグラフト変性されたオレフィン樹脂等のオレフィン系樹脂、比較的低融点乃至低軟化点のポリアミド乃至コポリアミド樹脂、ポリエステル乃至コポリエステル樹脂、ポリカーボネイト樹脂等が使用される。
これらのプラスチック材料からなるフイルムは未延伸の、或いは一軸又は二軸延伸したフイルムとして用いられる。
【００１８】
分岐型プラスチックパウチに使用するプラスチックフイルムは、これらのプラスチックフイルムを単層で、又は２種以上を積層して構成することができ、また、これらのプラスチックフイルムの１種又は２種以上と、アルミニウム等の金属箔、紙、セロファン等を貼合せて構成することも出来る。
特に、ガスバリヤー性を必要とする内容物の場合には、ポリ塩化ビニリデン樹脂、ＥＶＡケン化物、ナイロン又は環状オレフィンコポリマー等の樹脂層、アルミニウムや酸化珪素などの金属酸化物の蒸着膜を有する樹脂層、アルミニウム等の金属箔を含む積層フイルムを使用することが好ましい。これらの積層フイルムを製造する際には、各層間に必要に応じてエポキシ系樹脂、ウレタン系樹脂、ポリエチレンイミン系樹脂等からなるアンカー剤を介在させることもできる。
【００１９】
パウチを構成するフイルムに剛性や断熱性等を付与するために、各種合成樹脂の発泡体からなるフイルムを使用することもでき、また各種合成樹脂に酸化チタン、炭酸カルシウム、カーボン等の添加剤を充填したフイルムを使用することもできる。プラスチックフイルムを単層とするか、又はどのような層構成のものとするかは、パウチに充填する内容物の性状に応じて選択すればよい。
プラスチックフイルムの製造は、キャスト法、Ｔダイ法、カレンダー法又はインフレーション法等の通常の方法により行うことができる。また、積層フイルムの製造は、あらかじめ形成したフイルムのドライラミネーション、基体フイルムへのコーティング、溶融共押し出し等通常の方法により行うことができる。
【００２０】
本発明の充填方法に使用する分岐型プラスチックパウチを構成するプラスチックフイルムとしては、少なくとも１つが透明性を有するフイルムを使用し、パウチに圧をかけて易剥離性の仕切り部を開封して主室及び副室に収納された内容物を混合する際に、混合状態を確認できるようにすることが好ましい。
また透明性を有するフイルムに代えて、透明性を有するフイルムとアルミニウム等の金属箔のようなガスバリヤー性を有する材料を剥離可能に積層した積層フイルムを使用し、パウチの保管時にはパウチにガスバリヤー性を付与し、内容物を混合する際に金属箔等を剥離して透明化し、混合状態を確認することができるようにすることも好ましい。
【００２１】
主室１０４と副室１０５を区画する易剥離性の仕切り部１０６のシール層は、異種の合成樹脂同士の熱接着強度が小さくなることを利用し、パウチの最内面層を構成する合成樹脂フイルムと異種の合成樹脂フイルムを介在させてヒートシールすることにより形成することができ、この場合、パウチの最内面層と仕切り部１０６を構成するシール層において層間剥離が容易に生じる。
また、前記易剥離性の仕切り部１０６のシール層は、シール層をサポート層に貼り合わせた合成樹脂フイルムを介在させてヒートシールすることにより形成することもでき、この場合、パウチの最内面層と仕切り部１０６を構成するシール層、或いはシール層とサポート層において層間剥離が容易に生じる。
さらに、前記易剥離性の仕切り部１０６のシール層は、非相溶性の樹脂をブレンドしたブレンド物をフイルム、或いは塗膜として介在させてヒートシールしてもよく、この場合、仕切り部１０６のシール層において凝集破壊が容易に生じる。
【００２２】
本発明の充填方法は、保存時には分離して貯蔵し、使用時には混合して使用される複数の成分からなる内容物を収納する、分岐型プラスチックパウチを充填する際に特有の問題点を解消するものである。このような内容物としては、例えば、粉末或いは固形状の抗生剤、抗がん剤、ステロイド剤、ビタミン剤等の薬剤とその溶解液の組み合わせ；混合したときに化学反応を生じる複数の液体からなる薬剤の組合せ等が挙げられる。
そして、分岐型プラスチックパウチに収納する内容物の種類としては、医薬品、医療材料や医療用輸液等のほかに、二液型の接着剤、染毛剤、洗剤、漂白剤、粉ミルク等の食品等が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明で使用する分岐型プラスチックパウチの１例を示す図である。
【図２】図１の分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する工程を説明する図である。
【図３】本発明で使用する分岐型プラスチックパウチの他の例を示す図である。
【図４】図３の分岐型プラスチックパウチに内容物を充填する工程を説明する図である。
【図５】本発明で使用する分岐型プラスチックパウチの他の例を示す図である。
【図６】従来の多室パウチに内容物を充填する工程を説明する図である。
【図７】従来の多室パウチに内容物を充填する工程を説明する図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０１，２０１，３０１      分岐型プラスチックパウチ
１０２                      パウチ頂部
１０３，１０３’            主室充填口
１０４                      主室
１０５                      副室
１０６                      仕切り部
１０７                      分岐部
１０８                      底部材
３０３                      副室充填口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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