(57)【要約】【課題】撮影モードを決定する操作を簡便にする。【解決手段】カメラ１０は、シャッタボタン１３の半押し操作をしなくても常にピントを合わせるコンティニアス・オート・フォーカス機能をもっている。ＡＦ検出回路４６は、フォーカスレンズを移動させつつフォーカスレンズを介して得られた被写体像のコントラストを評価するとともにこのコントラスト評価に基づいて合焦位置を判断するとともにその合焦位置でフォーカスレンズを停止させて合焦を行う。ＣＰＵ２７は、撮影モード候補抽出部５１をもっており、撮影モード候補抽出部５１は、ＡＦ検出回路４６から得られる合焦位置に基づいて、複数の撮影モードの中からその時点で最適な撮影モードの候補を抽出し、抽出した撮影モードの候補をスルー画像に重ねてＬＣＤ１６に表示する。【選択図】図３
2008022333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズにより結像される被写体像を撮像する撮像部と、前記撮像部で撮像した撮像画像をスルー画像として表示する表示部と、を備え、予め決められた複数の撮影モードの中から任意の撮影モードを択一的に選択して撮像を行う撮像装置において、
前記スルー画像を前記表示部に表示中に、前記撮像画像に基づいて被写体情報を検知する検知手段と、
前記検知手段で検知した前記被写体情報に基づいて適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出する撮影モード候補抽出手段と、
前記撮影モード候補抽出手段で抽出した撮影モードの候補を前記スルー画像に重ねて前記表示部に表示する表示制御手段と、
前記スルー画像を表示中に、前記表示部に表示される撮影モードの候補の中から１つの撮影モードを選択する選択操作部と、を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影レンズの一部を構成するフォーカスレンズを移動させながら前記撮像部から得られる撮像画像のコントラストを評価し、この評価に基づいて合焦位置を判定するオートフォーカス検出手段を備え、前記オートフォーカス検出手段を前記検知手段に兼用し、
前記撮影モード候補抽出手段は、前記オートフォーカス検出手段から得られる合焦位置に基づいて適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮像部で取り込んだ撮像画像に基づいて色温度を判定するホワイトバランス検出手段を備え、前記ホワイトバランス検出手段を前記検知手段に兼用し、
前記撮影モード抽出手段は、前記ホワイトバランス検出回路から得られる色温度に基づいて適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項４】
前記ホワイトバランス検出手段は、前記撮像部の撮像エリアを複数のエリアに分割し、前記撮像部で取り込んだ撮像画像に基づいて前記エリアごとに色温度を判定し、判定した色温度のエリアの数に基づいて前記撮像画像の全エリアの色温度を判定することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
前記画像データに基づいて顔画像を含むかを検出する顔画像検出手段を備え、前記顔画像検出手段を前記検知手段に兼用し、
前記撮影モード候補抽出手段は、前記顔画像検出手段から得られる出力情報に基づいて適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出することを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項６】
前記撮像画像を画像データとして記録する記録部と、前記記録部に前記画像データを記録する旨の指示を与える記録指示操作部と、からなる情報記録機を備えることを特徴する請求項１ないし６いずれか記載の撮像装置。
【請求項７】
撮影レンズにより結像される被写体像を撮像部で撮像し、前記撮像した撮像画像をスルー画像として表示部に表示するとともに、予め決められた複数の撮影モードの中から任意の撮影モードを択一的に選択して撮像を行う撮像方法において、
前記スルー画像を前記表示部に表示中に、検知手段で前記撮像画像に基づいて被写体情報を検知するステップと、
前記検知手段で検知した前記被写体情報に基づいて撮影モード候補抽出手段が適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出するステップと、
前記撮影モード候補抽出手段で抽出した撮影モードの候補を、表示制御手段が前記スルー画像に重ねて前記表示部に表示するステップと、
前記スルー画像を表示中に、選択操作部の操作により前記表示部に表示される撮影モードの候補の中から１つの撮影モードを選択するステップと、を備えたことを特徴とする撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビカメラ付き携帯電話、ビデオカメラ、及び、電子カメラに用いられる撮像装置及び撮像方法に関し、さらに詳しくは、複数の撮影モードの中から任意の撮影モードを択一的に選択して撮影を行う撮像装置及び撮像方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子カメラには、誰でも簡単に良好な画像を撮影することができるように、複数の撮影モードの機能が設けられている。撮影モードには、被写体（例えば、風景や人物）や撮像環境（例えば、野外や室内）等に応じて、例えば、シャッタースピードや絞り値の組み合わせを変える撮影処理を行うモードや、彩度を高めたり、輪郭強調をソフト寄りにしたり、また、人物の肌色を適正な濃度と色に再現するための肌色ＡＷＢ（オートホワイトバランス）をかけたり、肌色の彩度を高めたりする画像処理などを行うモードがある。
【０００３】
例えば、電子カメラの表示部に表示された複数の撮像モード（「夜景モード」、「人物モード」、「風景モード」等）を表すアイコンから、被写体や撮像環境に応じた撮像モードのアイコンを選択すると、その撮像モードに割り当てられた所定の撮像条件が設定される。しかしながら、ユーザの立場から見ると、アイコンの意味（そのアイコンがどの撮像モードのものか）や撮像モードの効果を憶えておく必要がある。また憶えていない場合、それらをマニュアル等で確認する必要があり、初心者は撮像モードを選択するのに手間がかかる。
【０００４】
そこで、その時点の撮影環境情報に基づいて複数の撮影モードの中から好適な撮影モードの候補を選択する機能を備えた撮影処理装置及び撮影モード選択方法が提供されている（特許文献１）。
【０００５】
特許文献１に記載の発明では、ＣＣＤから得られる被写体周囲の明るさ情報、四季を判断するための日付情報、朝昼夜などの時刻を判断するための時刻情報、及び、時差などを判断するための地図情報などに基づいて、複数の撮影モードの中から現時点で撮影に好適な撮影モードの候補を抽出し、抽出した候補を表示部に表示する。
【特許文献１】特開２００５−１３０１８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、被写体周囲の明るさ情報、四季を判断するための日付情報、朝昼夜などの時刻を判断するための時刻情報、及び、時差などを判断するための地図情報などの被写体情報だけでは、シーンに最適な撮影モードの候補を抽出するのは、被写体情報が乏しいため難しい。また、特許文献１に記載の実施例では、起動ボタン１０３を操作する要求を行うことで撮影モードの候補を抽出するようにしているため、操作が煩わしい面があり、迅速に撮影モードを選ぶことが難しい。
【０００７】
本発明は、シーンに合った撮影モードの候補を確実に抽出でき、しかも、迅速に撮影モードを選ぶことが出来る撮像装置及び撮像方法を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、前記スルー画像を前記表示部に表示中に前記撮像部から取り込まれる撮像画像を利用して被写体情報を検知する検知手段と、前記検知手段で検知した前記被写体情報に基づいて適用可能な撮影モードの候補を前記複数の撮影モードの中から抽出する撮影モード候補抽出手段と、前記撮影モード候補抽出手段で抽出した撮影モードの候補を前記スルー画像に重ねて前記表示部に表示する表示制御手段と、前記スルー画像を表示中に、前記表示部に表示される撮影モードの候補の中から１つの撮影モードを選択する選択操作部と、を備えたものである。
【０００９】
被写体情報としては、被写体距離情報、撮像画面の色温度情報、及び、撮像画像の中に顔画像が有るか否かの情報などがある。本発明では、これら情報のうちのいずれか１つの情報に基づいて撮影モードの候補を抽出するようにしてもよい。例えば、被写体距離情報に基づく場合には、撮影レンズの一部を構成するフォーカスレンズを移動させながら撮像部から得られる被写体画像のコントラストを評価しこの評価に基づいて合焦位置を判定するオートフォーカス検出手段を備える。このオートフォーカス手段を検知手段に兼用すれば、別途に回路を増やす必要がない。
【００１０】
色温度情報に基づく場合には、撮像部で取り込んだ撮像画像に基づいて色温度を判定するホワイトバランス検出手段を備える。この場合には、ホワイトバランス検出手段に検知手段を兼用すればよい。
【００１１】
顔画像の検出に基づく場合には、前記画像データに基づいて顔画像を含むか否かを検出する顔画像検出手段を備えればよい。
【００１２】
なお、本発明では、被写体画像を画像データとして記録する記録部と、前記記録部に画像データを記録する旨の指示を与える記録指示操作部とを撮影装置に備えた情報記録機付き撮像装置としてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の撮影処理装置によれば、スルー画像を表示部に表示中に撮像部から取り込まれる撮像画像を利用して被写体情報を検知する検知手段と、検知手段で検知した被写体情報に基づいて適用可能な撮影モードの候補を複数の撮影モードの中から抽出する撮影モード候補抽出手段と、撮影モード候補抽出手段で抽出した撮影モードの候補をスルー画像に重ねて表示部に表示する表示制御手段と、スルー画像を表示中に、表示部に表示される撮影モードの候補の中から１つの撮影モードを選択する選択操作部と、を備えたから、シーンに合った撮影モードの候補を確実に抽出でき、しかも、迅速に撮影モードを選ぶことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
［第１実施形態］
本発明を採用した電子カメラ１０は、図１に示すように、前面に撮影レンズ１１、ストロボ発光窓１２が、また、上面にはシャッタボタン１３、電源ボタン１４、機能モードダイヤル１５がそれぞれ設けられている。機能モードダイヤル１５は、カメラモード、ビデオモード、再生モード、メニューモードとのうちの何れかを選択する操作部である。カメラモードは静止画を記録するモード、再生モードは記録した静止画を再生するモード、ビデオモードは動画を記録するモード、そして、メニューモードは、手動でホワイトバランス、ＩＳＯ感度、及び、色調などの画像処理などの設定値に変更するモードである。
【００１５】
背面には、図２に示すように、液晶表示部（ＬＣＤ）１６、決定ボタン１７、マクロ機能ボタン１８、テレ／ワイドズームボタン１９、及び、十字ボタン２０などが設けられている。カメラ及びビデオモードモードでは、撮影待機状態のときにスルー画像がＬＣＤ１６に表示される。このスルー画像を表示中に、予め決めた複数の撮影モードのうちのその時点のスルー画像から得られる被写体情報に応じて最適な撮影モードの候補がＬＣＤ１６に表示される。撮影者は、十字ボタン２０と決定ボタン１７とを操作して撮影モードの候補の中から最適な撮影モードを択一的に選んでから撮影を行う。
【００１６】
撮影モードには、風景モード、夜景モード、花モード、テキストモード、水中モード、スノーモード、人物モード、パーティモード、夕日モード、及び、紅葉モードなどがある。
【００１７】
例えば、風景モードは、自動で遠景にピントが合うように設定されるモードである。夜景モードは、フラッシュの光を少し押さえ、且つ、スローシャッターの設定で撮影するモードである。花モードは、花に近づいて大きく鮮明に撮影するモード。テキストモードは、書類やホワイトボードなどを撮影するときに使用され、文字がはっきりと分かるように望遠（テレ）側にズームしてからマクロ機能を作動させるモード。水中モードは、水中プロテクターを使用して海の青さを鮮やかに撮影するモード。スノーモードは、画面全体が白くなる雪景色などで、画像が暗くなるのを防ぎ、明るくくっきりと撮影することができるモード。
【００１８】
人物モードは、人物の肌色をなめらかに美しく写せるように設定するモードであり、明るさ、ホワイトバランス、階調補正などの画像処理が施される。パーティモードは、室内での結婚式やパーティなどの撮影で使用し、薄暗い場所でも雰囲気を残した撮影を行うモードあり、フラッシュの光を少し押さえ、且つ、スローシャッターが設定され、かつ、ホワイトバランスが室内光源（タングステン光源）に設定されるモード。夕日モードは、夕焼けを赤く鮮やかに撮影するモード。紅葉モードは、葉の色をより鮮やかに撮るモードであり、逆光撮影（プラス側に露出補正）、及び、低いＩＳＯ感度がそれぞれ設定される。
【００１９】
このように各撮影モードは、マクロ機能の有無、ストロボ発光の有無、ストロボ発光の強弱、露出（シャッタ・絞り）、ホワイトバランス、及び、ＩＳＯ感度などの組み合わせからなる撮影条件と、画像処理などの設定値との組み合わせを予めシーンに応じて決めたモードである。なお、画像処理には、階調補正の他に、肌色再現やコントラスト感や有彩色の彩度アップ感など基本的な画質を再現する階調設計、肌色や草木の緑や空色などの記憶色を好ましく再現する３Ｄ色再現補正、特定部分の濃度を変化させるハイパートーン、画像のエッジ部と平坦部を自動分離し、エッジ部は強調し平坦部はざらつきを抑えるハイパーシャープネス、アーチファクト(ノイズ)の発生を抑えた画像の拡大・縮小処理であるアーチファクト低減拡大縮小などの処理がある。
【００２０】
電子カメラ１０には、図３に示すように、絞り２２、ズームレンズ（撮影レンズ）２３、及び、ＣＣＤ２４が設けられている。ズームレンズ２３は、レンズモータ２５の駆動が入力されることで変倍する。なお、レンズモータ２５は、変倍用モータと合焦用モータとで構成されており、ピントが最適となるようにズームレンズ２３の焦点調整も行う。絞り２２は、アイリスモータ２６の駆動により絞り口径を変える。これらのモータ２５，２６は、ＣＰＵ２７に接続されたモータドライバ２８，２９を介して駆動が制御される。
【００２１】
ＣＣＤ２４は、ズームレンズ２３により結像する被写体像を撮像する。ＣＣＤ２４には、ＣＰＵ２７によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）３０が接続され、このＴＧ３０から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。
【００２２】
ＣＣＤ２４から得られる撮像信号は、ＣＤＳ／ＡＭＰ３１に入力される。ＣＤＳは、相関二重サンプリング回路であり、ＣＣＤ２４の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データを出力する。ＡＭＰは、増幅器である。増幅された画像データは、Ａ／Ｄ変換器３２でデジタル信号に変換される。
【００２３】
画像入力コントローラ３３は、バス３４を介してＣＰＵ２７に接続され、ＣＰＵ２７の制御命令に応じてＣＣＤ２４、ＣＤＳ／ＡＭＰ３１、及び、Ａ／Ｄ変換器３２を制御する。Ａ／Ｄ変換器３２から出力される画像データは、所定間隔ごとに出力され、メモリ３５に格納される。メモリ３５には、画像データを格納する画像用メモリが設けられており、画像用メモリから読み出された画像データは、ＬＣＤドライバ３６に送られてＬＣＤ１６にスルー画像として表示される。なお、メモリ３５には、画像用メモリの他に、ワーク用メモリも設けられている。
【００２４】
画像信号処理回路３８は、前述した画像処理の他に、ホワイトバランス（ＷＢ）補正、γ補正処理などの各種画像処理を画像データに施す。画像信号処理回路３８で各種処理を施された画像データは、ＹＣ変換処理回路３９により輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換される。圧縮伸長処理回路４０は、この変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ４１を経由して記録媒体であるメモリカード４２に記録される。再生モードのときには、メモリカード４２から画像データが圧縮伸長処理回路４０に読み出され、圧縮伸長処理回路４０で伸長処理が施された後にＬＣＤ１６に記録画像が表示される。
【００２５】
ＣＰＵ２７には、前述した操作部の他に、ＲＯＭ４５が接続されている。ＲＯＭ４５には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ２７は、これらの情報をＲＯＭ４５からメモリ３５に読み出して、各種処理を実行する。
【００２６】
バス３４には、ズームレンズ２３の合焦位置が適切か否かを検出するためのＡＦ検出回路４６と、適正露出、すなわちＣＣＤ２４の電子シャッタのシャッタ速度、撮影感度、及び、絞り２２の絞り値が撮影に適切か否かを検出するためのＡＥ検出回路４７と、ホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するためのＡＷＢ検出回路４８とが接続されている。各検出回路４６〜４８は、バス３４を介してＣＰＵ２７に検出結果を逐次送信する。ＣＰＵ２７は、各検出回路４６〜４８から送信される検出結果に基づいて、ズームレンズ２３、絞り２２、及びＣＣＤ２４等の動作を個別に制御する。
【００２７】
ＡＥ・ＡＷＢ検出回路４７，４８は、所定間隔ごとにメモリ３５に格納される画像データの輝度情報に基づいて適正な露出値、及びホワイトバランスの補正量を算出する。これらの情報は、ＣＰＵ２７に送られ、ＣＰＵ２７は、得られる情報に基づいて電子シャッタ、絞り、及び、画像処理の制御を連続的に行う。
【００２８】
ＡＦ検出回路４６は、コントラスト検出方式によりフォーカス制御を行う。また、このカメラ１０は、シャッタボタン１３の半押し操作をしなくても常にピントを合わせるコンティニアス・オート・フォーカス（ＣＡＦ）機能を採用している。この機能は、ＡＦ検出回路４６及びＣＰＵ２７などで構成される。ＡＦ検出回路４６は、抽出部４９と、コントラスト演算部５０とを備えている。抽出部４９は、画像の合焦状態を評価するために予め設定された１つ又は複数の合焦評価領域（ＡＦエリア）に基づいてメモリから合焦評価領域の画像成分を抽出する。コントラスト演算部５０は、各合焦評価領域の画像成分に基づいて画像のコントラスト値を求める。
【００２９】
ＡＦ検出回路４６は、コントラスト演算部５０で得たコントラスト値に基づいて画像の合焦状態を判定し、フォーカスレンズの合焦位置を特定するとともに、ＣＰＵ２７に対してレンズ駆動のための制御信号を送出する。つまり、ＡＦ検出回路４６は、フォーカスレンズを移動させつつ該フォーカスレンズを介して得られた被写体像のコントラストを評価するとともにこのコントラスト評価値に基づいて合焦位置を判断する。ＣＰＵ２７は、その合焦位置に基づいてレンズモータ２５を駆動して、フォーカスレンズを最適な位置に移動させる。
【００３０】
なお、ＣＰＵ２７は、スルー画像を表示する撮影待機状態のときにはレンズモータ２５に供給するパルス状の信号のカウント数を、大きい値のカウント数にして粗いコントラスト検出を行う。これにより、撮影待機状態のときに、焦点調節に要する時間の短縮を図ることができる。そして、ＣＰＵ２７は、シャッタボタン１３の半押し操作、つまり撮影指示が入力されるときには、レンズモータ２５に供給するカウント数を、小さい値のカウント数にして細かいコントラスト検出を行う。
【００３１】
この実施形態では、スルー画像から得られる被写体情報のうちの被写体距離に基づいて撮影モードの候補を抽出する。ＣＰＵ２７には、撮影モード候補抽出部５１が設けられている。撮影モード候補抽出部５１は、ＡＦ検出回路４６から得られる合焦位置に基づいて予め決めた複数の撮影モードの中から最適な撮影モードの候補を決定し、決定した撮影モードの候補をスルー画像に重ねてＬＣＤ１６に表示するように制御する。撮影モードの文字は、キャラクタデータとしてＲＯＭ４５に予め記憶されており、表示するときにＣＰＵ２７がＲＯＭ４５からキャラクタデータを読み出した後に画像データに変換してメモリ３５に格納される画像データの特定位置に合成する。これにより、ＬＣＤ１６には、スルー画像とともに撮影モードの候補の文字画像が重なって表示される。
【００３２】
ＲＯＭ４５には、撮影モードに割り当てられた撮影条件、及び、画像を生成するのに必要な画像処理などの設定値が撮影モードごとに記憶されている。ＣＰＵ２７は、決定した撮影モードの撮影条件及び設定値を読み出し、これらの諸条件をいったんメモリ３５に格納しておき、シャッタレリーズに応答してメモリ３５から読み出した撮影条件で撮影を行わせ、ＣＣＤ２４から取り込んだ画像データに対してメモリ３５から読み出した設定値で画像処理を行わせ、画像処理済みの画像データをメモリカード４２に記録するよう制御する。
【００３３】
なお、撮影モードの候補を文字画像で表示する代わりに、アイコン画像で表示してもよい。この場合、ＲＯＭ４５にアイコン画像を格納しておけばよい。また、撮影モードの候補の中から任意の撮影モードを選んだ時点で、その撮影モードに対応する撮影条件及び設定値を直ぐにセットして、セットした撮影条件及び設定値で撮像及び画像処理したスルー画像をＬＣＤ１６に表示させるようにしても良い。
【００３４】
被写体距離に応じて撮影モードの候補を抽出する例を図４に示す。この例では、２つのパラメータＸ，Ｙを用いて、その時点の合焦位置から通常測距範囲５２、近接測距範囲５３、及び、遠方測距範囲５４との３つの測距範囲のうちの何れの範囲で被写体を測距するかを判断し、通常測距範囲５２以外の測距範囲５３，５４で被写体を測距したときに、それぞれ異なる撮影モードの候補を抽出するようにしている。
【００３５】
パラメータＸを１ｍ、パラメータＹを１０ｍとすると、通常測距範囲５２は、至近セット位置から無限遠セット位置までのレンズセット域にフォーカスレンズをセットするための通常撮影距離（例えば１ｍ〜１０ｍ）に位置する被写体を測距する範囲。至近測距範囲５３は、フォーカスレンズの至近セット位置で決まる至近撮影距離（例えば１ｍ）よりも近くかつ至近撮影距離よりも一定距離だけ充分に近距離側に設定した近点以遠（０．６ｍ〜１ｍ）に位置する被写体を測距する範囲。被写体距離がその至近測距範囲に該当する場合には、マクロ機能によりピントを合わせることができる。遠方測距範囲５４は、フォーカスレンズの無限縁セット位置で決まる遠方撮影距離（１０ｍ）よりも遠い位置する被写体を測距する範囲である。
【００３６】
被写体距離は、合焦位置に基づいて割り出すことができる。例えば、０．６ｍ以上１ｍ未満の至近測距範囲５３の位置で被写体を測距した場合には、フォーカスレンズを自動的にマクロ位置にセットする「花モード」「テキストモード」が撮影モードの候補として抽出される。また、１０ｍ以上の遠方測距範囲５４で被写体を測距した場合には、フォーカスレンズを自動的に無限縁セット位置にセットする「夜景モード」「風景モード」が撮影モードの候補として抽出される。
【００３７】
そして、１ｍ以上１０ｍ未満の通常測距範囲５２で被写体を測距した場合には、撮影モードの候補が抽出されず、よって、この場合にはＬＣＤ１６に撮影モードの候補が表示されない。このように撮影モードの候補を決めるためのパラメータ、及び、パラメータを用いて撮影モードの候補を抽出するプログラムなどは、予めＲＯＭ４５に記憶されている。
【００３８】
撮影を行う場合には、機能モードダイヤル１５をカメラ又はビデオの位置にセットしてから電源ボタン１４をＯＮする。そうすると、ズームレンズ２３がボディ内部に収納した収納位置からワイド端の位置に繰り出されるとともに、カメラ内部の各部の動作が開始される。これにより、絞り２２、ズームレンズ２３を介して入射した被写体光がＣＣＤ２４により光電変換され、ＣＤＳ／ＡＭＰ３１でサンプリング及び増幅されて、Ａ／Ｄ変換器３２でデジタルデータに変換される。
【００３９】
デジタル変換された画像データは、画像入力コントローラ３３を介してメモリ３５に格納され、ＬＣＤ１６にスルー画像として表示される。メモリ３５に格納される画像データは、ＡＥ検出回路４７及びＡＷＢ検出回路４８に取り込まれて、露出及びホワイトバランスの補正が行われる。ＡＦ検出回路４６は、これらと並行に動作する。
【００４０】
ＡＦ検出回路４６は、図５に示すように、抽出部４９でＡＦエリアに対応する画像成分をメモリ３５から合焦評価領域の画像成分を抽出し、コントラスト演算部５０で各合焦評価領域の画像成分に基づいて画像のコントラスト値を求める。ＡＦ検出回路４６は、コントラスト演算部５０で得たコントラスト値に基づいて画像の合焦状態を判定し、フォーカスレンズの合焦位置を特定するとともに、ＣＰＵ２７に対してレンズ駆動のための制御信号を送出する。ＣＰＵ２７は、その合焦位置に基づいてレンズモータ２５を駆動して、フォーカスレンズを最適な位置に移動させる。
【００４１】
また、ＣＰＵ２７は、ＡＦ検出回路４６から得た合焦位置の情報を利用して、撮影モードの候補を抽出する。ＲＯＭ４５には、合焦位置、つまり、被写体距離に応じて撮影モードの候補を抽出するためのプログラム及びパラメータが格納されている。ＣＰＵ２７は、これらを読み出し、現時点の被写体距離に応じた撮影モードの候補を抽出する。
【００４２】
被写体を０．６ｍ以上１ｍ未満の至近測距範囲５３で測距している場合には、撮影モードの中から「花モード」「テキストモード」との２つの撮影モードを最適な候補として抽出する。また、被写体を１０ｍ以上の遠方測距範囲５４で測距していると判断した場合には、複数の撮影モードの中から「風景モード」「夜景モード」との２つの撮影モードを最適な候補として抽出する。そして、１ｍ以上１０ｍ未満の通常測距範囲５２で被写体を測距している場合には、撮影モードの候補を抽出しない。
【００４３】
ＣＰＵ２７は、撮影モードの候補を抽出した場合、図６及び図７に示すように、抽出した撮影モードの候補の文字画像を「お勧めモード」としてスルー画像に重ねてＬＣＤ１６に表示する。なお、この実施形態では、撮影モードの候補を２個としているが、この数に限らず、少なくとも１個以上であればよい。
【００４４】
撮影者は、十字ボタン２０及び決定ボタン１７を操作してＬＣＤ１６に表示される複数の撮影モードの候補の中から所望する撮影モードを選択する。これにより、撮影モードが決定される。このように、撮影モードの候補の抽出は、ＡＦ検出回路４６から得られる合焦位置に基づいて行うようにしたから、別途に回路を設ける必要がなく、回路規模の増大を防止することができる。
【００４５】
ＣＰＵ２７は、決定した撮影モードに対応する撮影条件や設定値をＲＯＭ４５から読み出しいったんメモリ３５に格納しておき、シャッタレリーズに応答してメモリ３５から読み出した撮影条件で撮影を行わせる。ＣＣＤ２４から取り込んだ画像データは、いったんメモリ３５に送られ、画像信号処理回路３８が撮影モードに対応する設定値で画像処理を施し、画像処理済みの画像データがＹＣ変換処理回路３９により輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換され、圧縮伸長処理回路４０で輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換した画像データに対して所定の圧縮形式に画像圧縮を施した後にメモリカード４２に記録される。
【００４６】
なお、上記実施形態では、被写体を１ｍ以上１０ｍ未満の通常測距範囲５２で測距している場合に、撮影モードの候補を抽出しないようにしているが、本発明ではこれに限らず、例えば「人物モード」や「パーティモード」などの撮影モードの候補を抽出してもよい。また、撮影モードの候補名、及びその数、並びにパラメータの値は、前述したものに限らない。さらに、パラメータの数も前述したものに限らず、よって、測距可能範囲を２つ、もしくは４つ以上に分けてそれぞれの範囲に対応して撮影モードの候補を抽出してもよい。
【００４７】
[第２実施形態]
この実施形態では、被写体距離の代わりに、図３で説明したＡＷＢ検出回路４８から得られる色温度（光源の種類）に基づいて撮影モードの候補を抽出する例である。
【００４８】
このカメラ１０は、シャッタボタン１３の半押し操作をしなくても常にホワイトバランスの補正を行うコンティニアス・オート・ホワイトバンラス（ＣＡＷＢ）方式を採用している。
【００４９】
ＡＷＢ検出回路４８は、メモリ３５に格納した１画面分の画像データのＲ、Ｇ、Ｂ信号の色別の積算値を算出して、メモリ３５に格納する。ＣＰＵ２７は、メモリ３５に格納されたＲ、Ｇ、Ｂ信号の積算データに基づいて色別の積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇを算出する。次いで、ＣＰＵ２７は、算出された積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇに基づいて、昼光、蛍光灯、タングステン光源などの被写体を照明する光源の種類（または、その色温度）を判定する。
【００５０】
ＣＰＵ２７は、特定した光源に対応したＲＧＢ各色のＷＢ補正値（ＷＢゲイン）を決定する。画像信号処理回路３８は、決定されたＷＢ補正値に基づいて、ＣＣＤ２４及びＡ／Ｄ変換器３２を介して取り込んだ画像データに対してＷＢ補正を行う。
【００５１】
撮影モード候補抽出部５１は、特定した色温度に基づいて撮影モードの候補を決定する。ＣＰＵ２７は、図８に示すように、２つのパラメータＸ，Ｙを用いて色温度が高いか低いかを判断する。パラメータＸ、Ｙは、ＲＯＭ４５に予め記憶されている。勿論、色温度を判定するプログラムもＲＯＭ４５に記憶されている。ＣＰＵ２７は、プログラム及びＲＯＭを読み出して、算出された積算値の比Ｂ／Ｇとパラメータ（閾値）Ｘ、及び、比Ｒ／Ｇとパラメータ（閾値）Ｙとをそれぞれ比較する。
【００５２】
ここで、比Ｂ／Ｇの値が大きいほど色温度が高く、逆に、比Ｒ／Ｇの値が大きいほど色温度が低い。比較した結果、比Ｂ／Ｇ＞Ｘ、かつ比Ｒ／Ｇ＜Ｙの場合には、色温度が高いと判定する。色温度が高い場合には、「水中モード」「スノーモード」などの撮影モードの候補を抽出し、図９に示すように、「水中モード」「スノーモード」の文字画像をスルー画像に重ねてＬＣＤ１６に表示する。
【００５３】
逆に、比Ｂ／Ｇ＜Ｘ、かつ比Ｒ／Ｇ＞Ｙの場合には、色温度が低いと判定する。色温度が低い場合には、「夕日モード」「紅葉モード」などの撮影モードの候補を抽出し、図１０に示すように、「夕日モード」「紅葉モード」の文字画像をスルー画像に重ねてＬＣＤ１６に表示する。これ以外、すなわち、比Ｂ／Ｇ＝Ｘ、かつ比Ｒ／Ｇ＝Ｙの場合には、撮影モードの候補の抽出は行われず、よってこの場合には撮影モードの候補を表示しない。このようにしてＣＰＵ２７は、このＡＷＢ検出回路４８での判定結果から色温度（光源）を特定しつつ、撮影モードの候補の抽出を行う。
【００５４】
［第３実施形態］
第２実施形態では、撮影エリアの全エリアの画像データに対してＲ、Ｇ、Ｂ信号の色別の積算値を算出しているが、第３実施形態では、撮影エリア又は全撮影エリアのうちの特定エリアを複数のエリアに分割した分割エリアごとに色別の積算値を算出し、分割エリアごとに色別の積算値の比Ｒ／Ｇ，Ｂ／Ｇを算出して光源（色温度）を判定する例である。このカメラ６０は、図１１に示すように、ＡＷＢ検出回路６１に、積算値検出回路６２と、色比率比較回路６３とが設けられている。
【００５５】
積算値検出回路６２は、例えば図１２に示すように、メモリ３５に格納された画像データに基づき、全撮影エリア６４のうちの特定エリア６５を６４個に分割した分割エリア６５−０１〜６５−６４ごとに色別の積算値を算出する。色比率比較回路６３は、分割エリアごとのＲ、Ｇ，Ｂ信号の積算データに基づいて、分割エリアごとに色別の積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇを算出し、積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇに基づいて色温度を判定する。このデータは、ＣＰＵ６７に送られる。
【００５６】
色比率比較回路６３には、色温度（光源）を判別するときに用いる閾値、すなわち、高色温度判別パラメータＡ、低色温度判別パラメータＢ、高色温度積算エリア数判別パラメータＣ、低色温度積算エリア数判別パラメータＤを予め記憶したメモリを持っている。図１３に示すように、色比率比較回路６３は、算出した分割エリアごとに色別の積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇを、高色温度判別パラメータＡ、及び低色温度判別パラメータＢと比較し、比Ｂ／Ｇ＞Ａとなる分割エリアの数（積算エリア数）Ｅ、及び、比Ｒ／Ｇ＞Ｂとなる積算エリア数Ｆをそれぞれ算出する。
【００５７】
判定は、（比Ｂ／Ｇ＞Ａとなる積算エリア数Ｅ）＞（高色温度積算エリア数判別パラメータＣ）、且つ、（比Ｒ／Ｇ＞Ｂとなる積算エリア数Ｆ）＜（低色温度積算エリア数判別パラメータＤ）であれば、スルー画像の色温度が高いと判定し、その情報をＣＰＵ６７に送る。ＣＰＵ６７は、撮影モード候補抽出部６８をもっており、スルー画像の色温度が高い情報を得ると、撮影モードの候補として例えば「スノーモード」「水中モード」とを抽出し、これら文字画像をスルー画像に重ねて表示するように制御する。
【００５８】
逆に、（比Ｂ／Ｇ＞Ａとなる積算エリア数Ｅ）＜（高色温度積算エリア数判別パラメータＣ）、且つ、（比Ｒ／Ｇ＞Ｂとなる積算エリア数Ｆ）＞（低色温度積算エリア数判別パラメータＤ）であれば、スルー画像の色温度が低いと判定し、その情報をＣＰＵ６７に送る。ＣＰＵ６７は、スルー画像の色温度が低い情報を得ると、撮影モードの候補として、例えば「夕日モード」「紅葉モード」との文字画像をスルー画像に重ねて表示するように制御する。そして、（比Ｂ／Ｇ＞Ａとなる積算エリア数Ｅ）＝（高色温度積算エリア数判別パラメータＣ）、且つ、（比Ｒ／Ｇ＞Ｂとなる積算エリア数Ｆ）＝（低色温度積算エリア数判別パラメータＤ）の場合には、撮影モードの抽出を行わない。
【００５９】
なお、本発明では、色温度（光源）の種類を判定する方法として前述した方法に限定されるものではない。他の方法としては、例えば、横軸をＲ／Ｇ、縦軸をＢ／Ｇとするグラフ上で、各種光源に対応する色分布の範囲を示す検出枠を予め設定しておく。そして、算出された各分割エリアの平均積算値の比Ｒ／Ｇ、Ｂ／Ｇを元に、検出枠に入る分割エリアの個数を求める。そして、この検出枠に入るエリアの個数に基づいて色温度（光源の種類）を判定する方法がある。
【００６０】
［実施形態４］
第４実施形態のカメラ７０では、図１４に示すように、顔検出回路７１と顔データ比較回路７２とを設け、全撮影エリア又は全撮影エリアのうちの特定エリアの画像データに基づいて、顔画像が有るか否かを判定し、顔画像があった場合に撮影モード候補抽出部７４が撮影モードの候補を抽出する。
【００６１】
顔データ比較回路７２は、予め決めた複数種類のパターンからなる比較データを記憶している。比較データは、例えば、図１５に示すように、パターン１〜パターン６で構成されている。顔データ比較回路７２は、撮影エリア又は全撮影エリアのうちの特定エリアを複数のエリアに分割した分割エリア、例えば図１６に示すように、全撮影エリア７３を縦割りに３分割し、各分割エリアＡ，Ｂ，Ｃに対応する範囲の画像データをメモリ３５から読み出し、分割エリアＡ，Ｂ，Ｃごとの画像データから輪郭データを抽出し、輪郭データに各パターンをメモリ内で重ね合わせて一致するパターンが有るか否かを検出する。一致するパターンの情報は顔検出回路に送られる。重ね合わせるメモリは顔データ比較回路７２がもっている。なお、顔検出するエリアを３分割しているが、この数に限らず、２分割でもようし、４分割以上としてもよい。また、縦分割しているが、横分割としてもよい。
【００６２】
顔検出回路７１は、予め決めた信頼性ポイントを各パターンに対応付けしたデータ(図１７参照)と、顔画像が有るか否かを判定するための顔判断パラメータ（閾値）Ｄ(図１８参照)とを記憶している。そして、一致するパターンに対応付けした信頼性ポイントと、予め決めた顔判断パラメータ（閾値）Ｄとを比較して信頼性ポイントがＤ以上である場合には、撮影モードの候補を「人物モード」「パーティモード」としてＬＣＤ１６に表示する。なお、各分割エリアＡ，Ｂ，Ｃ内に一致するパターンが複数ある場合には、複数のパターンに対応付けした信頼性ポイントを加算した値で比較する。
【００６３】
顔データ比較回路７２、及び顔検出回路７１は、撮影エリアの全エリアの画像データを一気に調べて顔画像の検出を行うと、撮影モードの候補の抽出までに時間がかかるため、顔画像がありそうな画面中央の分割エリアＡから行い、見つからなかった場合には分割エリアＢ、最後に分割エリアＣの順番で顔検出を行って撮影モードの候補を決定する。
【００６４】
したがって、図１８に示すように、分割エリアＡに対応する画像データを調べて一致するパターンの合計の信頼性ポイントＡの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄを越える場合には、直ちに撮影モードの候補として「人物モード」「パーティモード」を抽出し、その情報をＣＰＵ７５に送り、ＣＰＵ７５が「人物モード」「パーティモード」をＬＣＤ１６に表示するよう制御する。
【００６５】
一致するパターンの合計の信頼性ポイントＡの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄ未満の場合には、残りの分割エリアＢに対して調べ、ここで一致するパターンの合計の信頼性ポイントＢの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄを越える場合には直ちに撮影モードの候補として「人物モード」「パーティモード」を抽出する。
【００６６】
一致するパターンの合計の信頼性ポイントＢの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄ未満の場合には、最後の分割エリアＣに対して調べる。ここで一致するパターンの合計の信頼性ポイントＣの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄを越える場合には、撮影モードの候補として「人物モード」「パーティモード」を抽出する。そして、一致するパターンの合計の信頼性ポイントＣの値が顔判断パラメータ（閾値）Ｄ未満の場合には、撮影モードの候補を抽出しない。
【００６７】
なお、顔画像を検出する方法は、この方法に限定されるものではない。例えば、１画面分の画像データから肌色データを抽出し、肌色範囲と判断された測光点のクラスタを、顔画像が存在すると判定するようにしてもよい。また、第４実施形態では、顔画像を検出できない場合には撮影モードの候補を表示しないようにしているが、これに限らず、例えば風景モードや夕日モードなどの撮影モードの候補を抽出して表示してもよい。
【００６８】
上記各実施形態では、被写体距離、色温度、及び、顔画像の有無の何れかに基づいて撮影モードの候補を抽出しているが、本発明ではこれに限らず、上記各実施形態を組み合わせた構成にしてもよい。例えば、第１実施形態と、第２実施形態又は第３実施形態と、第４実施形態との３つの実施形態を組み合わせた構成としてもよいし、第１実施形態と、第２実施形態又は第３実施形態とを組み合わせた構成としてもよい。さらには、第１実施形態と第４実施形態とを組み合わせた構成としてもよい。
【００６９】
さらに、本実施例では、電子カメラを例に挙げて説明を行っているが、本発明は、電子カメラに限定されるものではなく、例えば、情報記録機付きテレビカメラやテレビカメラ付き携帯電話などの撮像装置（テレビカメラ）に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明を採用した電子カメラを示す斜視図である。
【図２】図１で説明した電子カメラを示す背面側斜視図である。
【図３】電子カメラの電気的概略を示すブロック図である。
【図４】被写体距離に基づいて抽出する撮影モードの候補を示す説明図である。
【図５】被写体距離に応じてＬＣＤに表示する撮影モードの候補を抽出する第１実施形態の手順を示すフローチャートである。
【図６】撮影モードの候補をＬＣＤに表示した例を示す説明図である。
【図７】ＬＣＤに表示する撮影モードの候補の他の例を示す説明図である。
【図８】ホワイトバランス検出回路で得た色温度に基づいて撮影モードの候補を抽出する第２実施形態の手順を示すフローチャートである。
【図９】色温度が高い場合の撮影モードの候補をスルー画像に重ねて表示した説明図である。
【図１０】色温度が低い場合の撮影モードの候補をスルー画像に重ねて表示した説明図である。
【図１１】画像データを複数の分割エリアに分割し、分割エリアごとの色温度を調べて高色温度の分割エリアの数、低い色温度の分割エリアの数に基づいて撮影モードの候補を抽出する第３実施形態の電子カメラの電気的概略を示すブロック図である。
【図１２】１画面分の画像データを複数に分割した分割エリアを示す説明図である。
【図１３】第３実施形態での撮影モードの候補を抽出する手順を示すフローチャートである。
【図１４】画像データに基づいて顔画像を検出するか否かにより撮影モードの候補を抽出する第４実施形態の電子カメラの電気的概略を示すブロック図である。
【図１５】第４実施形態で用いるパターン（テンプレート）画像を示す説明図である。
【図１６】顔画像の検出を行う順番に対応して１顔面分の画像データを３つに分割した分割エリアを示す説明図である。
【図１７】パターンに対応付けした信頼性ポイントのデータを示す説明図である。
【図１８】顔画像の有無に基づいて撮影モードの候補を抽出する手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１０  電子カメラ
１６  ＬＣＤ
４６  ＡＦ検出回路
４７  ＡＥ検出回路
４８  ＡＷＢ検出回路
５１  撮影モード候補抽出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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