(57)【要約】【課題】落下等による衝撃に強い注射器及びプランジャロッドを提供する。【解決手段】プランジャロッドは、ピストンが取り付けられる第１軸部６１と、その後方に突出する第２軸部６２とを備え、第２軸部６２には、可撓性のフック部６３が設けられており、ピストンの移動による注射中は第１軸部６１と軸部６２とが一体となってケーシングに対して軸方向に移動し、第１軸部６１に対して軸部６２をさらに押し込むことで、フック部６３が、接続部に当接し、挿通孔に収納され、第２軸部６２のみが移動可能になり、ケーシングの先端部により針の外周を覆うように構成する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端に注射針を取付け可能でかつ後端が開口する筒状のシリンジと、該シリンジ内に軸方向移動自在に設けられるピストンと、先端部に上記ピストンが取り付けられかつ後端部が上記シリンジの後端開口から後方に突出するプランジャロッドと、上記シリンジの外周側に設けられるケーシングと、上記シリンジの後端部に設けられ、該シリンジとケーシングとを接続する接続部とを備え、
上記ケーシングは、その先端部よりも上記シリンジ先端に取り付けられた注射針が先端側に突出する第１位置から、その先端部により上記注射針の外周を覆う第２位置に向けて上記シリンジに対して軸方向移動可能であり、
上記プランジャロッドは、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成された注射器であって、
上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、
ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、第２軸部のみがシリンジに対して軸方向移動可能になり、
上記軸方向移動可能になった第２軸部がシリンジ及び第１軸部に対して軸方向先端側に押し込まれることにより、該第２軸部とともに上記ケーシングをその第１位置から第２位置へ移動させるように、上記ケーシングに後方から当接する操作部が第２軸部に設けられたことを特徴とする注射器。
【請求項２】
上記接続部には、上記フック部と当接し、かつ軸方向後方に突出した突出部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の注射器。
【請求項３】
上記接続部には、上記第１軸部及び上記第２軸部を軸方向に案内保持する中心挿通孔が形成されており、上記突出部は、上記中心挿通孔を取り囲む筒形状になっていることを特徴とする請求項２に記載の注射器。
【請求項４】
上記フック部の外周部は、上記突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状になっていることを特徴とする請求項３に記載の注射器。
【請求項５】
上記第１軸部に、第２軸部が挿通する挿通孔が形成されており、
上記フック部は、
第２軸部に設けられ、第１軸部の軸方向後端部に当接する当接面と、
上記接続部と当接可能であり、かつ軸方向前方に傾斜した傾斜面とを有することを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の注射器。
【請求項６】
上記フック部は、上記当接面から軸方向に延び、上記挿通孔に当接可能な突起部を備えたことを特徴とする請求項１〜５の何れか１項に記載の注射器。
【請求項７】
第１軸部と第２軸部との何れか一方は、上記フック部が形成された部分に、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部を備えたことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の注射器。
【請求項８】
上記心棒部には、軸方向に延びる板状のリブが形成されていることを特徴とする請求項７に記載の注射器。
【請求項９】
上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納される際に、
上記板状のリブと上記フック部との接触を防止する構造になっていることを特徴とする請求項８に記載の注射器。
【請求項１０】
上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部の軸方向先端部と離間するように配されていることを特徴とする請求項９に記載の注射器。
【請求項１１】
上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部における軸方向先端部を含むフック部全体と離間するように配されていることを特徴とする請求項１０に記載の注射器。
【請求項１２】
上記第２軸部には、第１軸部と係合することで該第２軸部の軸方向後端への移動を制限する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１〜１１の何れか１項に記載の注射器。
【請求項１３】
第１軸部及び第２軸部のうち、挿通孔に挿通される上記他方の軸部には、挿通孔内の該他方の軸部の移動を軸方向へ案内する挿通案内部が設けられていることを特徴とする請求項１〜１２の何れか１項に記載の注射器。
【請求項１４】
上記接続部は、プレートと、該プレートから直径方向に張り出す一対のタブと、上記ケーシングを案内保持するスロットとを備え、
上記プレートには、上記第１位置にあるケーシングを係止する第１の係止片が設けられていることを特徴とする請求項１〜１３の何れか１項に記載の注射器。
【請求項１５】
上記接続部のプレートには、さらに、上記ケーシングが第２位置に移動したとき、フック部の挿通孔への収納により移動可能になった第２軸部を係止する第２の係止片が設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の注射器。
【請求項１６】
さらに、注射針の未装着時にシリンジ先端に取り付けられる栓体と、上記ケーシングの先端部に着脱可能に外嵌される先端キャップとを備え、
上記先端キャップは、上記栓体を覆うことを特徴とする請求項１〜１５の何れか１項に記載の注射器。
【請求項１７】
筒状のシリンジと、
該シリンジ内に軸方向移動自在に設けられるピストンと、
上記シリンジの外周側に設けられるケーシングと、
上記シリンジの後端部に設けられ、該シリンジとケーシングとを接続する接続部とを備え、注射針を格納する注射針格納機構を有する注射器に用いるためのプランジャロッドであって、
上記プランジャロッドは、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成されているとともに、
上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、
ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、第２軸部のみがシリンジに対して軸方向移動可能になることを特徴とするプランジャロッド。
【請求項１８】
上記接続部に、上記第１軸部及び上記第２軸部を軸方向に案内保持する中心挿通孔が形成され、上記突出部が、上記中心挿通孔を取り囲む筒形状になった注射器に用いられるプランジャロッドであって、
上記フック部の外周部は、上記突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状になっていることを特徴とする請求項１７に記載のプランジャロッド。
【請求項１９】
上記第１軸部に、第２軸部が挿通する挿通孔が形成されており、
上記フック部は、
第２軸部に設けられ、第１軸部の軸方向後端部に当接する当接面と、
上記接続部と当接可能であり、かつ軸方向前方に傾斜した傾斜面とを有することを特徴とする請求項１７または１８に記載のプランジャロッド。
【請求項２０】
上記フック部は、上記当接面から軸方向に延び、上記挿通孔に当接可能な突起部を備えたことを特徴とする請求項１７〜１９の何れか１項に記載のプランジャロッド。
【請求項２１】
第１軸部と第２軸部との何れか一方は、上記フック部が形成された部分に、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部を備えたことを特徴とする請求項１７〜２０の何れか１項に記載のプランジャロッド。
【請求項２２】
上記心棒部には、軸方向に延びる板状のリブが形成されていることを特徴とする請求項２１に記載のプランジャロッド。
【請求項２３】
上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納される際に、
上記板状のリブと上記フック部との接触を防止する構造になっていることを特徴とする請求項２２に記載のプランジャロッド。
【請求項２４】
上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部の軸方向先端部と離間するように配されていることを特徴とする請求項２３に記載のプランジャロッド。
【請求項２５】
上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部における軸方向先端部を含むフック部全体と離間するように配されていることを特徴とする請求項２４に記載のプランジャロッド。
【請求項２６】
上記第２軸部には、第１軸部と係合することで該第２軸部の軸方向後端への移動を制限する係止部が設けられていることを特徴とする請求項１７〜２５の何れか１項に記載のプランジャロッド。
【請求項２７】
第１軸部及び第２軸部のうち、挿通孔に挿通される上記他方の軸部には、挿通孔内の該他方の軸部の移動を軸方向へ案内する挿通案内部が設けられていることを特徴とする請求項１７〜２６の何れか１項に記載のプランジャロッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注射器及びプランジャロッドに関するものであり、より詳細には、投与後、注射針を格納することができる注射器、及び当該注射器に用いられるプランジャロッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、注射後、注射針に針キャップを被せる際に、操作者の指に投与後の注射針が突き刺さる等といった、いわゆる針刺し事故を防止するために、注射動作に続いて注射針の格納を自動的に行うことが可能な注射器が開発されている。
【０００３】
このような注射器としては、例えば特許文献１に記載されている注射器が挙げられる。この従来の注射器では、図２０に示すように、プランジャロッドは、押圧部１３２と該押圧部１３２に加えられた力を受ける受部１３１とを備えている。押圧部１３２は、受部１３１に挿通するようになっている。そして、受部１３１と押圧部１３２は、架橋ブリッジ１３３を介して当接しており、投与後に押圧部１３２を押し込み操作するだけで、架橋ブリッジ１３３が破断する。そして、さらに押圧部１３１を押し込むことにより注射針１５が保護されるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２には、プランジャ心棒端部から延び、かつ内側から外側に向いた複数の可撓性タブを備えた注射器が開示されている。
【特許文献１】米国特許第６７１２７９３号明細書（２００４年３月３０日発行）
【特許文献２】特表２００１−５２１７９３号公報（平成１３(2001)年１１月１３日公表）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の注射器には、以下の問題が生じる。
【０００６】
特許文献１に記載されている注射器では、軸方向に掛かる力が全て架橋ブリッジ１３３に掛かっているため、注射器の落下等による衝撃は架橋ブリッジに集中し破断しやすくなっていた。その結果、架橋ブリッジの強度が弱まり、流通時にすでに架橋ブリッジ１３３が破断してしまうという問題が生じる。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みなされたものであって、落下等による衝撃に強い注射器及びプランジャロッドを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の注射器は、上記の課題を解決するために、先端に注射針を取付け可能でかつ後端が開口する筒状のシリンジと、該シリンジ内に軸方向移動自在に設けられるピストンと、先端部に上記ピストンが取り付けられかつ後端部が上記シリンジの後端開口から後方に突出するプランジャロッドと、上記シリンジの外周側に設けられるケーシングと、上記シリンジの後端部に設けられ、該シリンジとケーシングとを接続する接続部とを備え、上記ケーシングは、その先端部よりも上記シリンジ先端に取り付けられた注射針が先端側に突出する第１位置から、その先端部により上記注射針の外周を覆う第２位置に向けて上記シリンジに対して軸方向移動可能であり、上記プランジャロッドは、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成された注射器であって、上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方（上記他方の軸部）には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、第２軸部のみがシリンジに対して軸方向移動可能になり、上記移動可能になった第２軸部がシリンジ及び第１軸部に対して軸方向先端側に押し込まれることにより、該第２軸部とともに上記ケーシングをその第１位置から第２位置へ移動させるように、上記ケーシングに後方から当接する操作部が第２軸部に設けられたことを特徴としている。
【０００９】
本発明の注射器は、先端に注射針を取付け可能でかつ後端が開口する筒状のシリンジと、該シリンジ内に軸方向移動自在に設けられるピストンと、先端部に上記ピストンが取り付けられかつ後端部が上記シリンジの後端開口から後方に突出するプランジャロッドと、上記シリンジの外周側に設けられるケーシングとを備えるというものである。なお、シリンジの先端には予め注射針が固定されていてもよく、使用時に注射針アタッチメントを装着していてもよい。上記シリンジ内には注射液が収容されており、その後部が上記ピストンにより、液密状にシールされている。また、本発明の注射器は、使用前にはシリンジ内に注射液が収容されておらず、使用時に注射液をシリンジ内へ吸引した上で使用するような構成であってもよい。
【００１０】
上記の構成によれば、上記ケーシングは、その先端部よりも上記シリンジ先端に取り付けられた注射針が先端側に突出する第１位置から、その先端部により上記注射針の外周を覆う第２位置に向けて上記シリンジに対して軸方向移動可能であるので、上記ケーシングが第１位置にある場合には、注射針が突出した状態になる一方、上記ケーシングが第２位置にある場合、注射針の外周が覆われ、ケーシングにより収容された状態になる。
【００１１】
上記の構成によれば、上記プランジャロッドは、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成されている。そして、上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられている。そして、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっている。すなわち、上記フック部は、ピストンが先端に移動するまでの間（注射液がシリンジ内に収容されている間）は他方の軸部の端部に当接したままになっている。このため、ピストンが先端に移動するまでの間では、第２軸部が軸方向先端側に押し込まれることにより、力が上記端部に伝わり、この端部を介してピストンに力が伝わり、移動するようになっている。
【００１２】
また、ピストンが先端に移動した後（シリンジ内の注射液を注射し終わった後、すなわち投与後）、さらに第２軸部が押し込まれる（付勢する）。このとき、上記フック部と接続部との当接によりフック部が内側に弾性変形して上記挿通孔に収納され、フック部の他方の軸部の端部での当接（係止）が解除される。そして、上記当接が解除された後、シリンジに対して第２軸部のみが軸方向移動自在になる。このとき、第２軸部が軸方向先端側に押し込まれることにより、力はピストンには伝わらず、第２軸部にのみ伝えられることになる。
【００１３】
そして、このように移動可能になった第２軸部がシリンジ及び第１軸部に対して軸方向先端側に押し込まれることにより、第２軸部に設けられた操作部が上記ケーシングに後方から当接する。これにより、力は、上記ケーシングの後端に伝わり、上記ケーシング及び第２軸部が、上記シリンジに対して軸方向に移動する。そして、ケーシングが上記第１位置から上記第２位置へ移動したとき、注射針の外周を覆い、ケーシングにより注射針が収容された状態になる。
【００１４】
本発明の注射器によれば、第２軸部の軸方向移動が、端部で係止されているので、従来の架橋ブリッジにより第２軸部の移動を係止しているプランジャロッドよりも、落下に対する衝撃に強くなっている。すなわち、従来の注射器では、第２軸部軸方向に掛かる力が全て架橋ブリッジに掛かっていた。しかも、針収納時に破断する必要があるため、架橋ブリッジは、一定の力により破断する程度の強度に設計されていた。このため、注射器の落下等による衝撃は架橋ブリッジに集中し破断しやすくなっていた。その結果、架橋ブリッジの強度が弱まり、流通時にすでに架橋ブリッジが破断してしまうという問題が生じる。
【００１５】
しかしながら、本発明の構成では、第２軸部が、端部で係止されている。このため、端部に落下に対する軸方向の衝撃が掛かったとしても、第１軸部全体に衝撃による力が掛かることになり、第１軸部と第２軸部との当接部に力が集中することがない。このため、上記の構成では、従来よりも、落下等による衝撃に強い注射器を実現できる。
【００１６】
なお、軸方向におけるフック部と接続部との当接位置は、シリンジ内の注射液を注射し終わる直前（すなわち投与終了直前）のタイミングで、フック部と接続部とが当接可能になる位置であればよい。すなわち、上記当接位置は、シリンジの長さと第１軸部の長さ（第１軸部とピストンの長さ）との関係により設定される。それゆえ、接続部に設けられたフック部との当接部は、上記当接位置及びその設定に応じて、適宜形状が設計可能である。この当接部の形状としては、例えば、先端側に凹んだ形状であってもよく、後端側に突出した形状であってもよい。さらには、接続部がプレート形状である場合には、プレートと同一平面でフック部が当接していてもよい。
【００１７】
すなわち、本発明の注射器では、上記接続部におけるフック部との当接部として、上記フック部と当接し、かつ軸方向後方に突出した突出部が設けられていてもよい。
【００１８】
また、本発明の注射器では、上記接続部には、上記第１軸部及び上記第２軸部を軸方向に案内保持する中心挿通孔が形成されており、上記突出部は、上記中心挿通孔を取り囲む筒形状になっていることが好ましい。
【００１９】
上記の構成によれば、上記突出部は、上記中心挿通孔を取り囲む筒形状になっているので、注射器の動作中に上記第１軸部及び上記第２軸部が軸を中心に回転してしまっても、フック部と突出部との当接を確実にすることができる。
【００２０】
また、本発明の注射器では、上記フック部の外周部は、上記突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状になっていることが好ましい。
【００２１】
「上記突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状」とは、軸方向後端側からみたとき、突出部の側壁が、フック部の外周部の形状を含む形状になっていることをいう。これにより、上記の構成によれば、上記フック部は、より多くの箇所で、上記突出部の側壁と当接することになる。それゆえ、上記の構成によれば、よりスムーズにフック部が上記挿通孔に収納される。
【００２２】
また、本発明の注射器は、上記第１軸部に、第２軸部が挿通する挿通孔が形成されており、上記フック部は、第２軸部に設けられ、第１軸部の軸方向後端部に当接する当接面と、上記接続部（好ましくは突出部）と当接可能であり、かつ軸方向前方に傾斜した傾斜面とを有することが好ましい。
【００２３】
このように、フック部に、上記接続部（好ましくは突出部）と当接可能であり、かつ軸方向前方に傾斜した傾斜面が形成されていることにより、ピストンが先端に移動した後（シリンジ内の注射液を注射し終わった後、すなわち投与後）、さらに第２軸部が押し込まれる（付勢する）際に、フック部が挿通孔に収納されやすくなる。
【００２４】
また、本発明の注射器では、上記フック部は、上記当接面から軸方向に延び、上記挿通孔に当接可能な突起部を備えたことが好ましい。
【００２５】
上記の構成により、第２軸部が軸方向先端側に押し込まれる際に、第２軸部の横方向（軸方向に対し垂直な方向）の移動を制限することが可能になる。それゆえ、第１軸部と第２軸部とが一体となって管状ケーシングに対して軸方向に移動するときに、第２軸部の横方向の移動が制限され（横方向のずれが軽減され）、第２軸部から第１軸部へ円滑に力が伝わる。この結果、プランジャロッドを安定させて押し込むことができる。
【００２６】
また、本発明の注射器では、第１軸部と第２軸部との何れか一方は、上記フック部が形成された部分に、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部を備えたことが好ましい。
【００２７】
このように、上記フック部が形成された部分に、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部を備えたことにより、心棒部とフック部との間に空間（間隙）が形成される。それゆえ、フック部は、第２軸部の軸方向に対し垂直な方向に弾性変形が可能な構造（可撓性構造）を実現することが可能になる。ここで、フック部を備えた軸部を固定して考えた場合に、フック部が弾性変形して挿通孔に収納される際移動する方向（軸方向と垂直な方向）を、本明細書中で以下「フック部収納時移動方向」と称することとする。なお、心棒部とフック部とにより形成された間隙は、フック部の可撓性の程度に応じて適宜設定可能であるが、少なくとも該間隙は、フック部が弾性変形し挿通孔に収まるように設定されていることが好ましい。
【００２８】
さらに、上記心棒部には、軸方向に延びる板状のリブが形成されていることが好ましい。
【００２９】
これにより、操作部を軸方向先端部へ押し込む際に、軸方向に掛かる力に対する心棒部の強度が強まり、心棒部の撓みが防止される。
【００３０】
また、心棒部に軸方向に延びるリブが設けられている場合、注射動作の僅かなズレ（例えば、プランジャロッドの押し込み方向が軸方向から僅かにズレる）、フック部とフィンガーグリップの突出部との当接箇所のズレ、第２軸部の製造誤差等により、フック部が第１軸部の挿通孔に収納される際にリブと接触する場合がある。フック部がリブと接触することにより、注射動作後の操作部の押し込みによる、第２軸部の軸方向先端部側への移動がスムーズに行われなくなるおそれがある。
【００３１】
それゆえ、本発明の注射器では、上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納される際に、上記板状のリブと上記フック部との接触を防止する構造になっていることが好ましい。
【００３２】
本発明の注射器では、上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部の軸方向先端部と離間するように配されていることが好ましい。
【００３３】
これにより、フック部が第１軸部の挿通孔に収納される際に、フック部の軸方向先端部とリブとの接触を確実に防止することができる。その結果、注射動作後の操作部の押し込みによる、第２軸部の軸方向先端部側への移動がスムーズに行われる。
【００３４】
本発明の注射器では、上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部における軸方向先端部を含むフック部全体と離間するように配されていることが好ましい。
【００３５】
これにより、フック部が第１軸部の挿通孔に収納されるときの、フック部の軸方向先端部とリブとの接触防止効果がより確実になる。
【００３６】
また、本発明の注射器では、上記第２軸部には、第１軸部と係合することで該第２軸部の軸方向後端への移動を制限する係止部が設けられていることが好ましい。
【００３７】
上記の構成によれば、第２軸部の軸方向後端への移動を制限する係止部が設けられているので、第２軸部が、保管時、流通時、及び使用時に抜け落ちることがなくなる。さらに、第２軸部を移動させることによりプランジャロッド全体を軸方向後端側に移動させることができ、別容器（アンプル、バイアル等）に入った注射液を、本発明の注射器に吸引することも可能となる。また、上記係止部は、第１軸部に設けられ、第２軸部と係合する構成であってもよい。
【００３８】
また、本発明の注射器では、第１軸部及び第２軸部のうち、挿通孔に挿通される上記他方の軸部には、挿通孔内の該他方の軸部の移動を軸方向へ案内する挿通案内部が設けられていることが好ましい。挿通案内部の形状としては、例えば上記他方の軸部が第２軸部である場合、フック部より先端側に伸びており挿通孔に沿う形状であればよく、好ましくは、第２軸部のフック部が形成されていない部分と同一の断面形状で、かつフック部より先端側に伸びた形状があげられる。他方の軸部が第１軸部である場合には、上記同様の形状でフック部より後端側に伸びた形状があげられる。
【００３９】
上記の構成によれば、挿通孔内の他方の軸部の移動を軸方向へ案内する挿通案内部が設けられているので、注射器使用前、投与時、及び針収納時における、第１軸部と第２軸部との相互位置を安定化させることができる。
【００４０】
また、本発明の注射器では、上記接続部は、プレートと、該プレートから直径方向に張り出す一対のタブと、上記ケーシングを案内保持するスロットとを備え、上記プレートには、上記第１位置にあるケーシングを係止する第１の係止片が設けられていることが好ましい。
【００４１】
上記の構成によれば、上記プレートには、上記第１位置にあるケーシングを係止する第１の係止片が設けられているので、第１位置にあるケーシングをより確実に固定することが可能になる。
【００４２】
また、上記接続部のプレートには、さらに、上記ケーシングが第２位置に移動したとき、フック部の挿通孔への収納により移動可能になった第２軸部を係止する第２の係止片が設けられていることが好ましい。
【００４３】
上記の構成によれば、上記プレートには、上記フック部の挿通孔への収納により移動可能になった第２軸部を係止する第２の係止片が設けられているので、ケーシングが第２位置に移動したとき、第２軸部に設けられた操作部と接続部とが固定される。このため、第２位置にあるケーシングをより確実に固定することができ、使用終了後にケーシングがずれて再び針が露出することがない。
【００４４】
また、本発明の注射器では、さらに、注射針の未装着時にシリンジ先端に取り付けられる栓体と、上記ケーシングの先端部に着脱可能に外嵌される先端キャップとを備え、上記先端キャップは、上記栓体を覆うことが好ましい。上記の構成によれば、栓体とケーシングの隙間から異物がケーシング内に入り込むことを先端キャップにより防止することができる。
【００４５】
なお、本発明の注射器は、医療用、及び医療用以外の種々の用途のいずれかの注射器としても実施可能であり、より好ましくは医療用である。
【００４６】
本発明のプランジャロッドは、上記の課題を解決するために、筒状のシリンジと、該シリンジ内に軸方向移動自在に設けられるピストンと、上記シリンジの外周側に設けられるケーシングと、上記シリンジの後端部に設けられ、該シリンジとケーシングとを接続する接続部とを備え、注射針を格納する注射針格納機構を有する注射器に用いるためのプランジャロッドであって、上記プランジャロッドは、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成されているとともに、上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、第２軸部のみがシリンジに対して軸方向移動可能になることを特徴としている。なお、上記「注射針格納機構」とは、投与後のプランジャロッドの押し込みにより、注射針が格納されるような機構のことをいう。
【００４７】
また、本発明のプランジャロッドでは、上記接続部に、上記第１軸部及び上記第２軸部を軸方向に案内保持する中心挿通孔が形成され、上記突出部が、上記中心挿通孔を取り囲む筒形状になった注射器に用いられるプランジャロッドであって、上記フック部の外周部は、上記突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状になっていることが好ましい。
【００４８】
また、本発明のプランジャロッドでは、上記第１軸部に、第２軸部が挿通する挿通孔が形成されており、上記フック部は、第２軸部に設けられ、第１軸部の軸方向後端部に当接する当接面と、上記突出部と当接可能であり、かつ軸方向前方に傾斜した傾斜面とを有することが好ましい。
【００４９】
また、本発明のプランジャロッドでは、上記フック部は、上記当接面から軸方向に延び、上記挿通孔に当接可能な突起部を備えたことが好ましい。
【００５０】
本発明のプランジャロッドでは、第１軸部と第２軸部との何れか一方は、上記フック部が形成された部分に、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部を備えたことが好ましい。
【００５１】
上記心棒部には、軸方向に延びる板状のリブが形成されていることが好ましい。
【００５２】
本発明のプランジャロッドでは、上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納される際に、上記板状のリブと上記フック部との接触を防止する構造になっていることが好ましい。
【００５３】
本発明のプランジャロッドでは、上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部の軸方向先端部と離間するように配されていることが好ましい。
【００５４】
本発明のプランジャロッドでは、上記板状のリブは、フック部収納時移動方向および軸方向のいずれにも垂直な方向で、フック部における軸方向先端部を含むフック部全体と離間するように配されていることが好ましい。
【００５５】
また、本発明のプランジャロッドでは、上記第２軸部には、第１軸部と係合することで該第２軸部の軸方向後端への移動を制限する係止部が設けられていることが好ましい。
【００５６】
また、本発明のプランジャロッドでは、第１軸部及び第２軸部のうち、挿通孔に挿通される上記他方の軸部には、挿通孔内の該他方の軸部の移動を軸方向へ案内する挿通案内部が設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００５７】
以下、本発明の効果を説明する。
【００５８】
本発明の注射器は、以上のように、上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、上記フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、第２軸部のみがシリンジに対して軸方向移動可能になり、上記移動可能になった第２軸部がシリンジ及び第１軸部に対して軸方向先端側に押し込まれることにより、該第２軸部とともに上記ケーシングをその第１位置から第２位置へ移動させるように、上記ケーシングに後方から当接する操作部が第２軸部に設けられた構成である。
【００５９】
また、本発明のプランジャロッドは、以上のように、先端部に上記ピストンが取り付けられる第１軸部と、該第１軸部よりも後方に突出する第２軸部とを備え、上記第１軸部と上記第２軸部との何れか一方に、他方の軸部が挿通する挿通孔が形成されているとともに、上記第１軸部と上記第２軸部とのいずれか一方には、可撓性のフック部が設けられており、上記フック部は、ピストンがシリンジ先端に移動するまでの間は、他方の軸部の端部と当接して第１軸部と第２軸部とが一体となって上記ケーシングに対して軸方向移動自在になっており、ピストンが先端に移動しさらに付勢したときに、フック部が接続部と当接することにより、上記挿通孔に収納され、シリンジに対して第２軸部のみが軸方向移動可能になった構成である。
【００６０】
上記の、本発明の注射器および本発明のプランジャロッドの構成において、フック部の動作について、より具体的に記載すれば以下の通りである。すなわち、ピストンがシリンジ先端に移動しさらに付勢したときに、上記フック部が接続部と当接することによりフック部が内側に弾性変形して、上記挿通孔に収容され、シリンジに対して第２軸部のみが軸方向移動可能となる。
【００６１】
上記の構成では、第２軸部が、端部で係止されているため、端部に落下に対する軸方向の衝撃が掛かったとしても、第１軸部全体に衝撃による力が掛かることになり、第１軸部と第２軸部との当接部に力が集中することがない。このため、上記の構成では、従来よりも、落下等による衝撃に強い注射器を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６２】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１ないし図１５に基づいて説明すると以下の通りである。図１は、本実施形態の注射器の構成を示す全体縦断面図であり、図１（ａ）は薬液の注射開始前の構成を示し、図１（ｂ）は投与終了時点（薬液の注射完了時点）の構成を示し、図１（ｃ）は、注射針格納完了時点の構成を示す。
【００６３】
図１に示すように、注射器１は、先端に注射針２を取付け可能で且つ後端が開口している円筒状のシリンジ３と、ゴム製のピストン４と、フィンガーグリップ（接続部）５と、第１軸部６１及び第２軸部６２で構成されるプランジャロッド６と、管状ケーシング７とを備えている。
【００６４】
ピストン４は、シリンジ３内に設けられており、液密性を維持しつつ軸方向に移動可能になっている。そして、シリンジ３の後端開口部には、フィンガーグリップ５が取り付けられている。また、プランジャロッド６の先端部には、ピストン４が取り付けられている。そして、プランジャロッド６の後端部は、シリンジ３の後端開口から後方へ向かって突出するようになっている。また、シリンジ３の外周側には、管状ケーシング７が設けられている。
【００６５】
シリンジ３は、先端部にはノズル部３１が一体成形されている。注射器１の出荷時や保管時には、ノズル部３１にはゴム栓（不図示）が取り付けられており、シリンジ３内に収容された薬液を外気から密封している。そして、ゴム栓を取り外して、注射針２を備える注射針アタッチメント２０をノズル部３１に嵌着することによって、注射針２がシリンジ３の先端に取り付けられるようになっている。また、シリンジ３の後端部にはフランジ３３が一体成形されている。
【００６６】
また、注射器１は、管状ケーシング７の先端部に着脱自在に外嵌される先端キャップ（不図示）をさらに備えている。この先端キャップは、先端部が閉塞されているとともに後端が開口している。そして、この後端の開口部が管状ケーシング７の先端部に嵌着され、先端キャップと管状ケーシング７先端部とは全周にわたって接触している。上記ゴム栓は、管状ケーシング７に取り付けられた先端キャップの内部に収容され、該先端キャップによりゴム栓が覆われている。この先端キャップを装着することで、ゴム栓と管状ケーシング７との隙間から異物が管状ケーシング７とシリンジ３との間に混入することが防止される。また、図１には示されていないが、注射器１は、一端側が閉塞されている後端キャップを備えていてもよい。さらに、この後端キャップは、フィンガーグリップ５の後端側で管状ケージング７に螺着され、注射器の後端側全体を覆うことが可能になっていてもよい。
【００６７】
次に、注射器１におけるフィンガーグリップ５、プランジャロッド６、及び管状ケーシング７の構成について、より具体的に説明する。
【００６８】
まず、フィンガーグリップ５の構成について、図２〜図４に基づいて説明する。図２は、注射器１のフィンガーグリップ５の構成を示し、図２（ａ）は上面図であり、図２（ｂ）は底面図である。また、図３は、図２（ａ）のＩ−Ｉ線断面図である。さらに、図４は、図２（ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【００６９】
フィンガーグリップ５は、図２〜図４に示すように、楕円板状プレート（プレート）５１と、一対のタブ５２と、チャック５４と、一対の第２係止片５５と、一対の第１係止片５６とを一体に備えている。一対のタブ５２は、楕円板状プレート５１から長軸方向に張り出すように形成されている。また、チャック５４は、楕円板状プレート５１の前面から前方に延出しており、シリンジ３のフランジ３３に外嵌固定されている。また、一対の第２係止片５５は、楕円板状プレート５１の後面から後方に延出している。また、一対の第１係止片５６は、楕円板状プレート５１の前面から前方に延出しており、管状ケーシング７を係止するようになっている。楕円板状プレート５１には、管状ケーシング７を案内保持する円弧状のスロット５３と、プランジャロッド６を案内保持する中心貫通孔５７とが形成されている。
【００７０】
さらに、楕円板状プレート５１の前面には、後方に突出した突出部５８が形成されている。この突出部５８は、楕円板状プレート５１の中央部に形成されており、中心貫通孔５７から連続した円筒形状（すなわち、中心貫通孔５７の直径と同一の直径の円筒形状）になっている。この突出部５８は、シリンジ３の薬液の注射終了後に、第２軸部６２の軸方向移動係止を解除し、第２軸部６２のみが軸方向先端部側へ移動可能にする機能を有する。この突出部５８による第２軸部６２の軸方向移動係止解除機構については、後述する。
【００７１】
なお、図２〜図４では、突出部５８は円筒形状になっているが、突出部５８の形状は、これに限定されるものではなく、楕円板状プレートの前面から後方へ突出し、後述する第２軸部６２のフック部と当接可能な形状であればよい。例えば、突出部５８は、楕円板状プレートの前面から後方へ突出する棒状体であってもよい。プランジャロッドが軸中心に回転しても動作可能であるという観点から、突出部５８は円筒形状になっていることが好ましい。
【００７２】
また、このフィンガーグリップ５は、成形可能な樹脂、例えば、ポリカーボネート製、またはＡＢＳ樹脂製の射出成形品により構成できる。このとき、フィンガーグリップ５は、突出部５８と楕円板状プレート５１とを別々の成形品として製造し、両者を組立てることにより製造されていてもよい。また、突出部５８と楕円板状プレート５１とが一体的に成形されたものであってもよい。
【００７３】
次に、プランジャロッド６の構成について、図５及び図６に基づいて説明する。図５は、注射器１のプランジャロッド６の構成を示し、図５（ａ）は上面図であり、図５（ｂ）は側面図である。また、図６は、図５（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【００７４】
図５及び図６に示すように、プランジャロッド６は、第１軸部６１と第２軸部６２とを備えている。第１軸部６１の先端部には、ピストン４が取り付けられるようになっている。第１軸部６１はピストン４の後端部から後方に延びて上記フィンガーグリップ５の中心貫通孔５７に挿通されるようになっている。また、第２軸部６２は、第１軸部６１へ軸方向に挿通されるようになっている。そして、第２軸部６２の後端部は、管状ケーシング７の後端部よりも後方に突出している。そして、第２軸部６２の後端部には、フレア状またはフランジ状の操作部６９が形成されている。操作部６９を軸方向先端部へ押し込むと、ピストン４の摺動によりシリンジ３内の薬液が注射されることになる。
【００７５】
プランジャロッド６の第１軸部６１の構成について説明する。図７は、プランジャロッド６の第１軸部６１単体を軸方向後端側から見た平面図である。また、図８（ａ）は、プランジャロッド６の第１軸部６１単体の正面図であり、図８（ｂ）は、第１軸部６１単体の側面図である。さらに、図９（ａ）は、図７のＩＶ−ＩＶ線断面図であり、図９（ｂ）は、図７のＶ−Ｖ線断面図である。図７〜図９に示すように、第１軸部６１の内周には、軸方向全長に渡って、第２軸部６２を内部に挿通し得る挿通孔６５が形成されている。さらに、この挿通孔６５には、第１軸部６１を軸方向に案内する案内溝６６が形成されている。また、図５に示すように、第２軸部６２の外周面には、軸方向先端部から後方へ向けて延びる案内凸部６７が形成されている。そして、案内溝６６と案内凸部６７とが互いに係合することで、第２軸部６２は、第１軸部６１の挿通孔６５内部を軸方向に移動可能になっている。
【００７６】
次に、プランジャロッド６の第２軸部６２の構成について説明する。図１０及び図１１は、プランジャロッド６の第２軸部６２の構成を示し、図１０（ａ）は正面図であり、図１０（ｂ）は側面図である。また、図１１（ａ）は、第２軸部６２の上面図であり、図１１（ｂ）は、図１１（ａ）におけるＶＩ−ＶＩ線断面図であり、図１１（ｃ）は、図１１（ａ）におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【００７７】
図１０及び図１１に示されるように、第２軸部６２には、フック部６３が２つ設けられている。この２つのフック部６３は、第２軸部６２の軸に対し互いに線対称になるように設けられている。そして、フック部６３は、第２軸部６２の軸に対し垂直な方向に弾性変形が可能な構造（可撓性構造）になっている。このフック部６３は、第１軸部６１の軸方向後端部６４と当接するようになっている。フック部６３と軸方向後端部６４との当接は、ピストン４がシリンジ３の軸方向先端部に移動した（シリンジ３の薬液を注射し終わった）ときまで維持される。また、図１０及び図１１に示すように、第２軸部６２には、係止部６８が設けられており、この係止部６８が第１軸部６１の軸方向後端部６４と係合することで、挿通孔６５内部における第２軸部６２の軸方向後端への移動を制限している。この係止部６８により、第２軸部６２が、保管時、流通時、及び使用時に抜け落ちることがなく、また、薬液注入時等にプランジャロッド６を軸方向後端側に移動させることができるようになっている。
【００７８】
また、図１０に示されるように、第２軸部６２には、挿通孔内の第２軸部６２の移動を軸方向へ案内する挿通案内部７０が設けられている。挿通案内部７０が設けられているので、注射器使用前、投与時、及び針収納時における、第１軸部６１と第２軸部６２との相互位置を安定化させることができる。
【００７９】
以下、第２軸部６２のフック部６３の詳細な構成、及び、軸方向後端部６４とフック部６３との当接について、図１２に基づいて説明する。図１２（ａ）は、第２軸部６２のフック部６３の構成を示す断面図であり、図１２（ｂ）は、第１軸部６１の軸方向後端部６４に当接された第２軸部６２のフック部６３を示す断面図である。
【００８０】
図１２（ａ）及び図１２（ｂ）に示されるように、第２軸部６２では、フック部６３が形成されている部分は、フック部が形成されていない部分よりも幅が狭くなった心棒部６２ａになっている。すなわち、フック部６３は、心棒部６２ａから分岐したような構成になっている。そして、心棒部６２ａとフック部６３との間に空間（間隙）を設けることで、フック部６３は、第２軸部６２の軸に対し垂直な方向に弾性変形が可能な構造（可撓性構造）を実現している。なお、心棒部６２ａとフック部６３とにより形成された間隙は、フック部６３の可撓性の程度に応じて適宜設定可能であるが、少なくとも該空間は、フック部６３が弾性変形し第１軸部６１の挿通孔６５に収まるように設定されていることが好ましい。
【００８１】
また、フック部６３は、先端部６３ａと支持部６３ｂとからなっている。先端部６３ａには、第１軸部６１の軸方向後端部６４に当接する当接部としての当接面６３ａ１が形成されている。図１２（ｂ）に示されるように、第２軸部６２が、この当接面６３ａ１にて、第１軸部６１の軸方向後端部６４と当接することにより、第２軸部６２の軸方向先端部側への移動が係止される。
【００８２】
また、フック部６３の当接面６３ａ１から軸方向先端部側へ突出するように突起部６３ａ３が形成されている。この突起部６３ａ３は、図１２（ｂ）に示されるように、第１軸部６１の軸方向後端部６４（挿通孔６５の内壁）に係合し、第２軸部６２の横方向（軸方向に対し垂直な方向）の移動を制限する。この突起部６３ａ３が設けられていることにより、第１軸部６１と第２軸部６２とが一体となって管状ケーシング７に対して軸方向に移動するときに、第２軸部６２の横方向の移動が制限され（横方向のずれが軽減され）、第２軸部６２から第１軸部６１へ円滑に力が伝わる。この結果、プランジャロッド６を安定させて押し込むことができる。
【００８３】
また、当接面６３ａ１の軸方向後端側には、第２軸部６２の軸に対し傾斜した傾斜面６３ａ２が形成されている。後述の通り、フック部６３では、この傾斜面６３ａ２がフィンガーグリップ５の突出部５８と当接し、フック部６３が内側に弾性変形し、さらに押し込まれることにより、第２軸部６２の軸方向先端部側への移動の係止が解除されるようになっている。また、傾斜面６３ａ２は、第１軸部６１の挿通孔６５への挿入が容易になるように、軸方向前部側へ向かって傾斜した面になっている。
【００８４】
したがって、プランジャロッド６は、ピストン４がシリンジ３内の軸方向途中部から先端に移動する間は、当接面６３ａ１を介して軸方向後端部６４に力が加わり、第１軸部６１と第２軸部６２とが一体となって管状ケーシング７に対して軸方向移動自在になっている。そして、ピストン４がシリンジ３の軸方向先端部に移動した（シリンジ３の薬液を注射し終わった）とき、第１軸部６１の押し込み動作（移動）が規制される。そして、このとき、傾斜面６３ａ２がフィンガーグリップ５の突出部５８と当接している。そして、第２軸部６２がさらに付勢したとき、第２軸部６２のみが軸方向先端部側へ移動可能になる。
【００８５】
このようにフック部６３の挿通孔６５への収納により移動可能になった第２軸部６２を、さらにシリンジ３及び第１軸部６１に対して軸方向先端側に押し込むことにより、操作部６９が管状ケーシング７の後方から当接するようになる。そして、管状ケーシング７の後方から当接した操作部６９を、さらに軸方向先端側へ押し込むことにより、第２軸部６２とともに、管状ケーシング７がその第１位置から第２位置へ移動するようになる。「第１位置」とは、管状ケーシング７において注射針２が突出した状態になる位置のことをいう（図１（ａ）及び（ｂ）参照）。また、「第２位置」とは、管状ケーシング７の先端部により注射針２の外周を覆い、注射針２がケーシングにより収容された状態になる位置のことをいう（図１（ｃ）参照）。
【００８６】
このようにプランジャロッド６では、第２軸部６２の軸方向移動が、第１軸部６１の軸方向後端部６４で係止されているので、従来の架橋ブリッジにより第２軸部の移動を係止しているプランジャロッドよりも、落下に対する衝撃に強くなっている。すなわち、従来では、第２軸部軸方向に掛かる力が全て架橋ブリッジに掛かっていたため、注射器の落下等による衝撃は架橋ブリッジに集中し破断しやすくなっていた。その結果、架橋ブリッジの強度が弱まり、流通時にすでに架橋ブリッジが破断してしまうという問題が生じる。
【００８７】
しかしながら、プランジャロッド６では、第２軸部６２が、第１軸部６１の軸方向後端部６４で係止されている。このため、軸方向後端部６４に落下に対する軸方向の衝撃が掛かったとしても、第１軸部６１全体に衝撃による力が掛かることになり、第１軸部６１と第２軸部６２との当接部に力が集中することがない。このため、プランジャロッド６は、従来よりも、落下に対する衝撃に強くなっている。
【００８８】
なお、軸方向におけるフック部６３とフィンガーグリップ５との当接位置は、シリンジ内の注射液を注射し終わる直前（すなわち投与終了直前）のタイミングで、フック部６３とフィンガーグリップ５とが当接可能になる位置であればよい。すなわち、上記当接位置は、シリンジの長さと第１軸部６１の長さ（第１軸部６１とピストン４の長さ）との関係により設定される。それゆえ、フック部６３とフィンガーグリップ５の当接部は、上記のような軸方向後方に突出した突出部５８に限定されず、例えば、先端側に凹んだ形状であってもよく、後端側に突出した形状であってもよい。さらには、フィンガーグリップ５のプレートと同一平面でフック部が当接していてもよい。
【００８９】
なお、図５〜図１２では、第１軸部６１に第２軸部６２が挿通し、第１軸部６１に挿通孔６５が形成されている構成が示されているが、プランジャロッド６の構成は、この構成に限定されるものではなく、第１軸部あるいは第２軸部にフック部が形成された構成であればよい。例えば、第２軸部に第１軸部が挿通し、第２軸部に挿通孔が形成され、かつ第１軸部に、第２軸部前端部に当接するフック部が形成された構成であってもよい。
【００９０】
第２軸部に挿通孔が形成された場合におけるプランジャロッドの構成としては、例えば図１３に示される構成が挙げられる。
【００９１】
図１３に示されるように、プランジャロッドは、第２軸部６２’’に第１軸部６１’’が挿通する構成になっている。この構成では、フック部６３’’の支持部６３’’ｂに、フィンガーグリップ５’と当接する傾斜面６３’’ａ２が形成されている。また、フィンガーグリップ５’には、上記のような軸方向後方に突出した突出部が設けられていない。フック部６３’’の傾斜面６３’’ａ２は、プランジャロッドを案内保持する中心貫通孔の後端側端部と当接するようになっている。図１３では、フィンガーグリップ５’のプレートと同一平面でフック部６３’’が当接している構成になっている。
【００９２】
上記の構成であっても、フック部６３’’の傾斜面６３’’ａ２がフィンガーグリップ５’に当接することにより、フック部６３’’の弾性変形が起きる。そして、フック部６３’’が第２軸部６２’’に挿通格納されるようになる。
【００９３】
次に、ピストン４がシリンジ３の軸方向先端部に移動した（シリンジ３の薬液を注射し終わった）後、さらに押し込んだときのプランジャロッドの動作について、図１４を用いて、さらに詳述する。
【００９４】
図１４（ａ）は、シリンジ３の薬液を注射し終わる直前におけるフック部６３の状態を示し、図１４（ｂ）は、シリンジ３の薬液の注射完了時のフック部６３の状態を示す。図１４（ｃ）〜（ｆ）はそれぞれ、図１４（ｂ）の状態からさらにプランジャロッドを押し込んだときのフック部６３の状態を示している。
【００９５】
図１４（ａ）に示されるように、フック部６３の先端部６３ａは、第１軸部６１の軸方向後端部６４が当接面６３ａ１に当接することで、その軸方向移動が係止されている。なお、上述したように、当接面６３ａ１を介した先端部６３ａと軸方向後端部６４との係合は、シリンジ３の薬液を注射し終わる直前に限らず、ピストン４がシリンジ３内の軸方向途中部から先端に移動する間（すなわち、注射中）維持されている。そして、これにより、注射中に第１軸部６１と第２軸部６２とが一体となって、軸方向に移動するようになっている。
【００９６】
また、シリンジ３の薬液を注射し終わる直前には、フィンガーグリップに形成された突出部５８が先端部６３ａの傾斜面６３ａ２に当接している。
【００９７】
そして、さらに第２軸部６２が軸方向前部へ押し込まれると、図１４（ｂ）に示されるように、フック部６３の先端部６３ａが内側に弾性変形する。この弾性変形は、先端部６３ａに、押し込みによる力と、傾斜面６３ａ２と突出部５８との摩擦力に対する反作用（力）とが掛かることにより起こる。そして、この先端部６３ａの内側への弾性変形に伴い、当接面６３ａ１が内側へずれて、先端部６３ａと軸方向後端部６４との係合が弱まる。
【００９８】
さらに押し込まれると、図１４（ｃ）に示されるように、先端部６３ａは、傾斜面６３ａ２を介して、突出部５８をスライドする。これに伴い、先端部６３ａは、さらに内側へ弾性変形し、突出部５８により形成された開口部に収まるようになる。このとき、当接面６３ａ１は、さらに内側へずれて、軸方向後端部６４と当接しなくなり、その結果、先端部６３ａの軸方向移動の係止が解除される。
【００９９】
そして、図１４（ｄ）に示されるように、第２軸部６２がさらに押し込まれると、先端部６３ａの傾斜面６３ａ２は、第１軸部６１の軸方向後端部６４に当接する。そして、押し込みによる力と、傾斜面６３ａ２と軸方向後端部６４との摩擦力に対する反作用（力）とにより、先端部６３ａがさらに内側に弾性変形する。
【０１００】
そして、図１４（ｅ）に示されるように、フック部６３の先端部６３ａが挿通孔６５に完全に収まる状態になる。なお、上記の注射完了直前ないし挿通孔へのフック部収容までの工程において、ゴム製のピストン４がシリンジ３の先端部に当接した状態で若干の弾性変形をすることにより、図１４（ａ）ないし図１４（ｅ）のフック部収容動作をスムーズに行うことができる。
【０１０１】
このようにフック部６３の先端部６３ａが挿通孔６５に完全に収まった後、図１４（ｆ）に示されるように、第２軸部６２のみが軸方向先端部側へ移動可能になる。
【０１０２】
なお、図示していないが、図１４（ｅ）の状態から、さらに第２軸部６２をシリンジ３に対して押し込んでいくと、この第２軸部６２とともに管状ケーシング７がシリンジ３に対して軸方向に第２位置に移動し、管状ケーシング７先端部により注射針２の外周を保護する。この際、フィンガーグリップ５の一対の第２係止片５５により、第２軸部６２の操作部６９が係止されているので、より確実に管状ケーシング７を第２位置に固定することが可能になる。
【０１０３】
次に、管状ケーシング７の構成について、図１５に基づいて説明する。図１５は、注射器１の管状ケーシング７の構成を示し、図１５（ａ）は正面図であり、図１５（ｂ）は側面図である。
【０１０４】
管状ケーシング７は、図１５に示すように、先端側の小径筒部７１と後端側の大径筒部７２とがテーパー部７３を介して一体的に設けられている。小径筒部７１は完全な円筒からなり、その内径はシリンジ３の外径よりも若干大径である。大径筒部７２は、直径方向に対向し且つ離間する一対の円弧状壁部７２ａ，７２ｂにより主構成されており、各円弧状壁部７２ａ，７２ｂがそれぞれフィンガーグリップ５のスロット５３に挿通され、軸方向移動自在に案内保持されている。そして、管状ケーシング７は、その先端部よりもシリンジ先端に取り付けられた注射針２が先端側に突出する第１位置から、その先端部により注射針２の外周を覆う第２位置に向けて、上記シリンジ３に対して軸方向移動可能となっている。また、管状ケーシング７の外周面には、後端キャップを螺着するためのネジ７４が形成されている。
【０１０５】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施の形態について図１６及び図１７に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本実施形態において説明すること以外の構成は、上記実施の形態１と同じである。また、説明の便宜上、上記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１０６】
以下、本実施形態の注射器に備えられたプランジャロッドにおける第２軸部６２’の具体的構成について、図１６及び図１７を参照して、説明する。図１６は、第２軸部６２’の構成を示し、図１６（ａ）及び図１６（ｂ）はともに断面図である。また、図１７は、第２軸部６２’のフック部の構成を示し、図１７（ａ）は斜視図であり、図１７（ｂ）は、第２軸部６２’を、フック部先端側かつ軸に対し垂直な面で切った断面図である。なお、図１７（ｂ）では、簡潔のため、操作部６９を省略している。さらに、図１７（ｂ）において、ハッチングされた領域が第２軸部の心棒部に相当する。
【０１０７】
図１６及び図１７に示されるように、第２軸部６２’では、心棒６２ａを補強するリブ６２ｂが設けられている。このリブ６２ｂは、板状になっており、心棒６２ａの軸方向に延びている。そして、この板状のリブ６２ｂは、上面視で心棒６２ａと交差するように形成されている。このリブ６２ｂの形成に伴い、第１軸部へ挿通する際にフック部６３’が収納可能になるように、フック部６３’は、（先端側から見た）幅が狭くなった形状になっている。
【０１０８】
このように心棒６２ａに板状のリブ６２ｂが設けられていることにより、操作部６９を軸方向先端部へ押し込む際に、軸方向に掛かる力に対する心棒６２ａの強度が強まり、心棒６２ａの撓みが防止される。
【０１０９】
フック部６３’の外周部には、軸を中心とした円弧状側面６３’ｂが形成されていてもよい。この円弧状側面６３’ｂは、フィンガーグリップに設けられた円筒形状の突出部５８（図２（ａ）参照）の側壁に沿った形状になっている。この構成により、フック部６３’は、フィンガーグリップに設けられた円筒形状の突出部５８（図２（ａ）参照）の側壁と当接することになる。それゆえ、よりスムーズにフック部６３’が挿通孔に収納される。
【０１１０】
なお、フック部６３’の外周部側面は、円弧状側面に限定されず、フィンガーグリップに設けられた突出部の筒形状に応じて適宜設定できる。たとえば、フィンガーグリップに設けられた突出部が四角形筒形状である場合、フック部６３’の外周部側面を四角形筒の側壁に沿った平面とすることが可能である。
【０１１１】
また、心棒に軸方向に延びるリブが設けられている場合、注射動作の僅かなズレ（例えば、プランジャロッドの押し込み方向が軸方向から僅かにズレる）、フック部とフィンガーグリップの突出部との当接箇所のズレ、第２軸部の製造誤差等により、フック部が第１軸部の挿通孔に収納されるときにリブと接触するおそれがある。フック部がリブと接触することにより、注射動作後の操作部の押し込みによる、第２軸部の軸方向先端部側への移動がスムーズに行われなくなるおそれがある。それゆえ、本実施形態の注射器では、フック部がフィンガーグリップの突出部と当接することにより、第１軸部の挿通孔に収納されるときに、リブとフック部との接触を防止する構造になっていることが好ましい。
【０１１２】
以下、リブとフック部との接触を防止する構造の一例について、図１８に基づいて、説明する。図１８は、本実施形態の注射器における第２軸部の変形例（変形例１とする）を示し、図１８（ａ）は正面図であり、図１８（ｂ）は側面図であり、図１８（ｃ）は、図１８（ａ）におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【０１１３】
図１８（ｂ）に示されるように、変形例１の注射器における第２軸部では、リブ６２ｂは、フック部６３’’’の軸方向先端部と離間するように配されており、その離間距離がＤになっている。より具体的には、フック部６３’’’を通過し、フック部が弾性変形して挿通孔に収納される際移動する、軸方向と垂直な方向（フック部収納時移動方向）に直線Ｌ１をひいたとき（図１８（ｃ）参照）、リブ６２ｂは、直線Ｌ１の方向及び軸方向のいずれにも垂直な直線Ｌ２の方向で、フック部６３’’’の軸方向先端部と離間するように配されている。これにより、フック部６３’’’が第１軸部の挿通孔に収納される際に、フック部６３’’’の軸方向先端部とリブ６２ｂとの接触を確実に防止することができる。その結果、注射動作後の操作部の押し込みによる、第２軸部の軸方向先端部側への移動がスムーズに行われる。言葉を換えて言えば、図１８の正面図（図１８（ａ））において、紙面に沿っての水平方向（紙面に沿い、かつ、軸方向（紙面での上下方向）と垂直となる方向）が直線Ｌ１の方向である。また、Ｌ１および軸方向のいずれにも垂直な方向、すなわち図１８（ａ）において紙面と垂直な方向が、直線Ｌ２の方向である。また、上記に記載した２つの特性（フック部の外周部側面が突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状となっていること、および、フック部収納時にリブとフック部との接触を防止する構造となっていること）に関して、図１８では両方の特性を兼ね備えた実施形態を図示しているが、この２つの特性は、いずれか一方のみを具備していても良い。具体的には、たとえば、フック部の外周部側面が突出部の筒形状を形成する側壁に沿った形状となっているが、リブとフック部との接触を防止する構造となっていないような注射器も、本発明の一つの態様である。
【０１１４】
フック部６３’’’の軸方向先端部とリブ６２ｂとの上記離間距離Ｄは、上記の観点（注射動作の僅かなズレ、フック部と突出部との当接箇所のズレ、第２軸部の製造誤差等）によるフック部収納時のリブとの接触を充分防止できる程度の距離があればよく、特に限定されない。また、リブ６２ｂの幅（直線Ｌ２方向の幅）は距離Ｄの分だけ狭くなるため、離間距離Ｄを大きく取り過ぎると、リブの幅が充分取れず、リブ６２ｂによる心棒６２ａの補強効果が小さくなってしまう。そのため、第２軸部の材質、強度、フック部の収納時の動き、製造誤差等の条件により左右されるが、上記、フック部とリブとの接触を充分防止でき、かつリブの幅が狭すぎない範囲で、離間距離Ｄの適切な範囲は適宜選択可能である。以下に限定されないが、離間距離Ｄの大きさとしては、リブ６２ｂの幅（直線Ｌ２方向の幅、ただし、ここでは離間距離Ｄにより狭くなっていない、軸方向後端側でのリブ６２ｂの幅（すなわちリブ６２ｂの最大幅）を基準とする）を１として、例えばＤとして０．０５〜０．４の範囲、好ましくは０．１〜０．３の範囲が挙げられ、より好ましくは０．１５〜０．２５の範囲が挙げられる。また、離間距離Ｄを設ける軸方向の範囲は、フック部の軸方向先端部が含まれていればよく、図１８（ｂ）に示した範囲がその一例であるが、これに限定されず、適宜軸方向に伸縮可能である。
【０１１５】
また、図１８（ａ）及び（ｃ）に示されるように、心棒６２ａとフック部６３’’’とは互いに対向している。そして、図１８（ｃ）に示されるように、板状のリブ６２ｂは、心棒６２ａにおけるフック部６３’’’との対向面に垂直になるように形成されている。これらの構成から、図１８（ａ）〜（ｃ）に示された第２軸部の構成は、以下のように表現することができる。すなわち、変形例１における第２軸部は、心棒６２ａにおけるフック部６３’’’との対向面に垂直になるリブ６２ｂの面を正面とし、この正面に対し垂直な方向を法線方向（この例では、上記直線Ｌ２の方向）としたとき、板状のリブ６２ｂは、上記法線方向においてフック部６３’’’の軸方向先端部と離間するように配されている構成であると表現することができる。
【０１１６】
図１９は、本実施形態の注射器における第２軸部の他の変形例（変形例２とする）を示し、図１９（ａ）は正面図であり、図１９（ｂ）は側面図であり、図１９（ｃ）は、図１９（ａ）におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【０１１７】
上記変形例１における第２軸部では、フック部６３’’’の軸方向先端部よりも後方側では、板状のリブ６２ｂは、直線Ｌ２の方向で離間されていなかった。すなわち、図１８（ａ）に示されるフック部６３’’’の軸方向先端部よりも後方側のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線で切断した断面図（図１８（ｃ））では、直線Ｌ２の方向において、リブ６２ｂはフック部６３’’’と離間するように配されていない。
【０１１８】
これに対し、変形例２における第２軸部では、図１９（ｃ）に示されるように、フック部６３’’’’の軸方向先端部よりも後方側のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線（図１９（ａ）参照）で切断したときでも、リブ６２ｂはフック部６３’’’’と離間するように配されている。
【０１１９】
具体的には、図１９（ｂ）に示されるように、変形例２の注射器における第２軸部では、直線Ｌ２の方向で、フック部６３’’’’における軸方向先端部を含むフック部６３’’’’全体と離間するように配されている。そして、フック部６３’’’’の軸方向先端部とリブ６２ｂとの離間距離がＤ１になっており、フック部６３’’’’における軸方向先端部よりも後ろ側の部分とリブ６２ｂとの離間距離がＤ２になっている。変形例２では、離間距離Ｄ１が離間距離Ｄ２の１／２よりも大きくなっている。
【０１２０】
このように、フック部６３’’’’における軸方向先端部を含むフック部６３’’’’全体と離間するように配されているので、フック部６３’’’’が第１軸部の挿通孔に収納されるときの、フック部６３’’’’の軸方向先端部とリブ６２ｂとの接触防止効果がより確実になる。
【０１２１】
上記離間距離Ｄ１およびＤ２は、前記の観点（注射動作の僅かなズレ、フック部と突出部との当接箇所のズレ、第２軸部の製造誤差等）によるフック部収納時のリブとの接触を充分防止できる程度の距離があればよく、特に限定されない。また、Ｄ１の分だけリブ６２ｂの幅（直線Ｌ２方向の幅）は狭くなり、Ｄ２の分だけフック部６３’’’’およびリブ６２ｂの合計幅（直線Ｌ２方向の幅）は狭くなるため、離間距離Ｄ１およびＤ２を大きく取り過ぎると、リブの幅またはフック部の幅が充分取れず、リブ６２ｂによる補強効果が小さくなり、またはフック部の強度が確保できなくなる可能性がある。そのため、第２軸部の材質、強度、フック部の収納時の動き、製造誤差等の条件により左右されるが、上記、フック部とリブとの接触を充分防止でき、かつリブおよびフック部の幅が狭すぎない範囲で、離間距離Ｄ１およびＤ２の適切な範囲は適宜選択可能である。また、接触防止の効果はフック部の軸方向先端部分でより大きいため、Ｄ１＞Ｄ２ ／２の関係にあることが好ましい。
【０１２２】
以下に限定されないが、離間距離Ｄ１およびＤ２の大きさとしては、リブ６２ｂの幅（直線Ｌ２方向の幅、ただし、ここでは離間距離Ｄ１により狭くなっていない、軸方向後端側でのリブ６２ｂの幅（すなわちリブ６２ｂの最大幅）を基準とする）を１として、例えばＤ１として０．０５〜０．４５の範囲が、好ましくは０．１〜０．３５の範囲が挙げられ、より好ましくは０．１５〜０．３０の範囲が挙げられる。また、Ｄ２としては、リブ６２ｂの幅を１として、例えば０．０３〜０．３５の範囲が、好ましくは０．０５〜０．２５の範囲が挙げられ、より好ましくは０．１０〜０．２０の範囲が挙げられる。また、離間距離Ｄ１を設ける軸方向の範囲は、フック部の軸方向先端部が含まれていればよく、図１９（ｂ）に示した範囲がその一例であるが、これに限定されず、適宜軸方向に伸縮可能である。
【０１２３】
変形例１の構成は、変形例２の構成と比較して、フック部の軸方向先端部とリブとの接触を防止するとともに、フック部及びリブの強度を高く保つことができるという効果を奏する。また、変形例２の構成は、変形例１の構成と比較して、フック部の軸方向先端部とリブとの接触防止効果がより高い。したがって、変形例１及び変形例２の構成は、フック部及びリブの強度等に応じて適宜選択しうる。つまり、比較的強度が高い材料でフック部及びリブを形成した場合には、変形例２の構成を採用するか、または離間距離Ｄ，Ｄ１，Ｄ２を比較的大きな値とすることが好ましい。一方で、比較的強度が低い材料でフック部及びリブを形成した場合には、フック部及びリブの強度確保の観点から、変形例１の構成を採用するか、または離間距離Ｄ，Ｄ１，Ｄ２を比較的小さな値とすることが好ましい。
【０１２４】
なお、リブとフック部との接触を防止する構造は、上記の変形例１及び２の構成に限定されるものではない。直線Ｌ２方向においてリブがフック部と接触するような構成であっても、リブ６２ｂに直線Ｌ１方向に対し傾斜した傾斜面を形成することで、リブとフック部との接触を防止することが可能である。また、リブ６２ｂにおける直線Ｌ１方向の角部のうちフック部に近い側の角部に、所定の曲率を有する曲面が形成されていてもよい。
【０１２５】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
本発明は、特に医療産業への利用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の一実施形態の注射器の構成を示す全体縦断面図であり、（ａ）は薬液の注射開始前の構成を示し、（ｂ）は投与終了時点（薬液の注射完了時点）の構成を示し、（ｃ）は、注射針格納完了時点の構成を示す。
【図２】上記注射器におけるフィンガーグリップの構成を示し、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は底面図である。
【図３】図２（ａ）のＩ−Ｉ線断面図である。
【図４】図２（ａ）のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図５】上記注射器のプランジャロッドの構成を示し、（ａ）は上面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図６】図５（ａ）のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図７】プランジャロッドの第１軸部単体を軸方向後端側から見た平面図である。
【図８】（ａ）は、プランジャロッドの第１軸部単体の正面図であり、（ｂ）は、第１軸部単体の側面図である。
【図９】（ａ）は、図７のＩＶ−ＩＶ線断面図であり、（ｂ）は、図７のＶ−Ｖ線断面図である。
【図１０】プランジャロッドの第２軸部の構成を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図１１】（ａ）は、第２軸部の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＶＩ−ＶＩ線断面図であり、（ｃ）は、（ａ）におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図である。
【図１２】（ａ）は、第２軸部のフック部の構成を示す断面図であり、（ｂ）は、第１軸部の軸方向後端部に当接された第２軸部のフック部を示す断面図である。
【図１３】第２軸部に挿通孔が形成された場合におけるプランジャロッドの構成を示す側面図である。
【図１４】（ａ）は、シリンジの薬液を注射し終わる直前におけるフック部の状態を示し、（ｂ）は、シリンジの薬液の注射完了時のフック部の状態を示し、（ｃ）〜（ｆ）はそれぞれ、（ｂ）の状態からさらにプランジャロッドを押し込んだときのフック部の状態を示している。
【図１５】注射器の管状ケーシングの構成を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図１６】本発明の他の実施の形態の注射器に備えられた第２軸部の構成を示し、（ａ）及び（ｂ）はともに断面図である。
【図１７】図１６の第２軸部のフック部の構成を示し、（ａ）は斜視図であり、（ｂ）は、フック部先端側かつ軸に対し垂直な面で切った断面図である。なお、ハッチングされた領域が第２軸部の心棒部に相当する。
【図１８】第２軸部の変形例を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は、（ａ）におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図１９】第２軸部の他の変形例を示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図であり、（ｃ）は、（ａ）におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図２０】従来の注射器の構成を示す全体縦断面図である。
【符号の説明】
【０１２８】
１    注射器
２    注射針
３    シリンジ
４    ピストン
５    フィンガーグリップ（接続部）
５１    楕円板状プレート（プレート）
５２    一対のタブ
５３    スロット
５５    一対の第２係止片
５６    一対の第１係止片
６    プランジャロッド
６１，６１’’    第１軸部
６２，６２’，６２’’    第２軸部
６９    操作部
７    管状ケーシング（ケーシング）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2008073519.tif 000020
【図１９】
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【図２０】
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