(57)【要約】【課題】排出紙の取出操作性及び操作部の視認性と操作性の双方を高めることができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】前側に操作部６を有する画像読取部４を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置において、前記画像読取部の操作部６の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部６ａを形成し、その下方に凹部６ｂを形成する。又、前記画像読取部４の操作部６ａの上方に立ち上げられた凸部６ａに液晶表示部８を設ける。更に、前記画像読取部４の操作部６の上方に立ち上げられた凸部６ａの左右に液晶表示部８以外のキー操作部９，１０を配置する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側に操作部を有する画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置において、
前記画像読取部の操作部の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部を形成し、その下方に凹部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記操作部の凸部に液晶表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記操作部の凸部の左右に液晶表示部以外のキー操作部を配置したことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前側に操作部を有する画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置において、
前記画像読取部の操作部を正面視で左右方向に伸縮可能に構成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
前記操作部を固定部と可動部とに分割し、可動部を固定部に対してスライド可能に嵌合させたことを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記固定部に、液晶表示部と使用頻度の高いキー操作部を設けたことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読み取るための画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機等の画像形成装置には、画像を読み取るための画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成るものがあり、斯かる画像形成装置は、本体の側面に排紙トレイが飛び出すことがないために占有床面積を小さくすることができることから、近年人気が高まっている。
【０００３】
ところで、画像読取部には、液晶表示部やキー操作部等が配置された操作部が設けられるが、操作性や視認性を考慮して操作部は大型化する傾向にある。特に小型の装置ほどサイズの制限が厳しく、操作部を大きくすると排紙空間からの排出紙の取り出しが阻害され、逆に操作部を小さくすると視認性や操作性が悪化するという問題が発生する。
【０００４】
そこで、操作部を複雑で高価な機構を用いて回転或は移動させて排出紙の取り出しスペースを稼いだり、排出紙の取り出し性を犠牲にして操作部を大きくしていた。
【０００５】
特許文献１には、胴内スペースを確保するために操作部と画像読取部とを一体化し、これらを必要に応じて回転軸回りに回動させて上方へ押し上げる提案がなされている。
【０００６】
又、特許文献２，３には、操作表示部の幅を他の表示部の幅よりも小さくすることによって、排出紙の取り出し作業性を改善する提案がなされている。
【特許文献１】特開２００３−２４１４６０号公報
【特許文献２】特開２００４−１１２８３２号公報
【特許文献３】特開２００５−２６６５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に提案された構成では、画像読取装置の剛性の問題や、画像読取装置を上方へ押し上げるには可成り大きな力を要し、操作性が悪い等の問題がある。
【０００８】
又、特許文献２，３に提案された構成では、操作表示部の幅を小さくすることによって排出紙の取り出し操作性は高められるが、操作表示部の視認性と操作性が犠牲にされるという問題がある。
【０００９】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、排出紙の取り出し操作性及び操作部の視認性と操作性の双方を高めることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、前側に操作部を有する画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置において、前記画像読取部の操作部の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部を形成し、その下方に凹部を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記操作部の凸部に液晶表示部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記操作部の凸部の左右に液晶表示部以外のキー操作部を配置したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、前側に操作部を有する画像読取部を画像形成部の上方に排紙空間を隔てて配設して成る画像形成装置において、前記画像読取部の操作部を正面視で左右方向に伸縮可能に構成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、前記操作部を固定部と可動部とに分割し、可動部を固定部に対してスライド可能に嵌合させたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記固定部に、液晶表示部と使用頻度の高いキー操作部を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の発明によれば、画像読取部の操作部の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部を形成したため、従来の平面的な表示部に比して操作部にインパクトを与えることができ、操作部の大きさを変更することなく、操作部の視認性と操作性を高めることができる。又、操作部の幅方向中央に形成された凸部の下方に凹部を形成したため、排紙空間に排出された排出紙を取り出すスペースが凹部分だけ拡大し、排出紙の排紙空間からの取り出し性が高められる。
【００１７】
請求項２記載の発明によれば、画像読取部の操作部の上方に立ち上げられた凸部に液晶表示部を設けたため、該液晶表示部の視認性が高められる。
【００１８】
請求項３記載の発明によれば、画像読取部の操作部の上方に立ち上げられた凸部の左右に液晶表示部以外のキー操作部を配置したため、液晶表示部の視認性を高めつつ、その左右に配置されたキー操作部の操作性が高められる。
【００１９】
請求項４記載の発明によれば、画像読取部の操作部を正面視で左右方向に伸縮可能に構成したため、排紙空間から排出紙を取り出す際には画像読取部を収縮させて左右方向幅を縮め、その横に空間を形成することができ、その空間分だけ排出紙を取り出すスペースが拡大し、排出紙の排紙空間からの取り出し性が高められる。そして、排出紙を取り出す場合以外は操作部を伸長させて元の幅に戻すことができるため、操作部に高い視認性と操作性が確保される。
【００２０】
請求項５記載の発明によれば、固定部と可動部とに分割された操作部の可動部を固定部に対してスライドさせることによって、操作部を必要に応じて正面視で左右方向に容易に伸縮させることができる。
【００２１】
請求項６記載の発明によれば、操作部の固定部に、液晶表示部と使用頻度の高いキー操作部を設けたため、可動部をスライドさせて操作部を収縮させた状態でも、固定部に設けられた液晶表示部と使用頻度の高いキー操作部は常に操作部に露出して隠れることがなく、操作部に高い視認性と操作性が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
［第１発明］
以下に第１発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る画像形成装置の一形態としての複写機の正面図、図２は同複写機の側面図、図３は同複写機の画像読取部の斜視図である。
【００２４】
先ず、複写機１の基本構成を図１及び図２に基づいて説明すると、該複写機１は、下部に画像形成部２を備え、該画像形成部２の上方に排紙空間３を隔てて画像読取部４を配設して構成されている。
【００２５】
ここで、画像読取部４は、不図示の原稿を光学的に読み取るものであって、図３に示すように、スキャナベッド５とその前側（ユーザーが立つ側）の幅方向中央に配された操作部６及び開閉カバー７で構成されている。尚、図示しないが、スキャナベット５内には、光源、ミラー、レンズ等の走査光学系、該走査光学系によって読み取られた画像を電気信号に変換するＣＣＤ等の読取素子等が内蔵されている。
【００２６】
又、前記画像形成部２は、画像読取部４において読み取られた原稿の画像データに基づいて用紙に画像を形成するものであって、その内部には、その表面に潜像を形成する像担持体としての回転可能な感光ドラム、該感光ドラムの表面を所定の電位に一様に帯電させる帯電器、感光ドラム上に形成された潜像をトナーを用いて現像する現像装置、該現像装置によって現像されたトナー像を用紙上に転写する転写装置、用紙上に転写されたトナー像を用紙に定着させる定着装置等の各種プロセス機器の他、多数枚の用紙を収納して適当なタイミングで用紙を１枚ずつ転写部に給送する給紙部等が内蔵されている。
【００２７】
而して、ユーザーが画像読取部４の開閉カバー７を開けてスキャナベッド５の上面に設けられたコンタクトガラス上に原稿を載置し、開閉カバー７を閉めて操作部６を操作することによって複写動作を開始すると、原稿が画像読取部４によって読み取られる。
【００２８】
すると、画像形成部２においては、画像読取部４によって読み取られた原稿画像に基づいて用紙上に画像が形成され、画像が形成された用紙は、画像形成部２と画像読取部４の間に設けられた前記排紙空間３に複写物として排出される。即ち、不図示の定着装置にて表面にトナー像が定着された用紙は、不図示の排紙ローラによって排紙空間３に排出されて積載される。
【００２９】
ところで、本実施の形態は、図３に示すように、画像読取部４の操作部６の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部６ａを形成し、その下方に凹部６ｂを形成し、この凸部６ａに液晶表示部（ＬＣＤ）８を設け、凸部６ａの左右に液晶表示部８以外のキー操作部９，１０を配置したことを特徴とする。
【００３０】
上述のように、本実施の形態では、画像読取部４の操作部６の幅方向中央部を上方に立ち上げて凸部６ａを形成したため、従来の平面的な表示部に比して操作部６にインパクトを与えることができ、操作部６の大きさを変更することなく、操作部６の視認性と操作性を高めることができる。
【００３１】
又、操作部６の幅方向中央に形成された凸部６ａの下方に凹部６ｂを形成したため、排紙空間３に排出された排出紙を取り出すスペースが凹部６ｂ分だけ拡大し、排出紙の排紙空間３からの取り出し性が高められる。
【００３２】
更に、操作部６の上方に立ち上げられた凸部６ａに液晶表示部８を設けたため、該液晶表示部８の視認性が高められ、その左右に液晶表示部８以外のキー操作部９，１０を配置したため、液晶表示部８の視認性を高めつつ、その左右に配置されたキー操作部９，１０の操作性が高められる。
【００３３】
［第２発明］
次に、第２発明の実施の形態を図４〜図６に基づいて説明する。
【００３４】
図４は操作部が全開状態にある画像読取部の斜視図、図５は操作部が半開状態にある画像読取部の斜視図、図６は図５のＡ−Ａ線断面図であり、これらの図においては図３に示したものと同じ要素には同一符号を付しており、以下、それらについての再度の説明は省略する。
【００３５】
本実施の形態に係る画像形成装置の基本構成は、前記第１発明に係る画像形成装置（図１及び図２参照）のそれと同じであり、画像読取部４の操作部６の構成のみが異なっている。
【００３６】
即ち、本実施の形態は、画像読取部４の操作部６を正面視で左右方向に伸縮可能に構成したことを特徴とする。具体的には、図４及び図５に示すように、操作部６を固定部６Ａと可動部６Ｂとに左右に２分割し、可動部６Ｂを固定部６Ａに対してスライド可能に嵌合させ、固定部６Ａに、液晶表示部8と使用頻度の高いキー操作部１１を設け、可動部６Ｂに使用頻度の低いキー操作部１２を設けたことを特徴とする。
【００３７】
ここで、図６に示すように、可動部６Ｂは、固定部６Ａの内部に左右方向（図６の紙面垂直方向）にスライド可能に嵌合しており、該可動部６Ｂの底面にはスリット状のガイド溝６ｃが左右方向に沿って形成されている。又、固定部６Ａの底面にはリブ状のガイド突起６ｄが左右方向に沿って一体に立設されており、このガイド突起６ｄは、可動部６Ｂの底面に形成された前記ガイド溝６ｃを貫通している。尚、固定部６Ａの上面には前記液晶表示部８が設けられ、その下方には液晶表示部８を駆動するための基板１３が配置されている。
【００３８】
従って、必要なときには、可動部６Ｂを固定部６Ａの前記ガイド突起６ｄに沿って左右方向にスライドさせることによって画像読取部４の操作部６を正面視で左右方向に伸縮させることができる（図４及び図５参照）。
【００３９】
以上のように、本実施の形態では、画像読取部４の操作部６を正面視で左右方向に伸縮可能に構成したため、図１及び図２に示す排紙空間３から排出紙を取り出す際には操作部６の可動部６Ｂを図５の矢印方向（横方向）にスライドさせて一部を固定部６Ａ内に収納することによって、操作部６を収縮させてその左右方向幅を縮め、その横に空間を形成することができる。このため、その空間分だけ排出紙を取り出すスペースが拡大し、排出紙の排紙空間３（図１参照）からの取り出し性が高められる。そして、排出紙を取り出す場合以外は可動部６Ｂを逆方向にスライドさせることによって、図４に示すように操作部６を伸長させて元の幅に戻すことができるため、操作部６に高い視認性と操作性が確保される。
【００４０】
以上のように、本実施の形態では、固定部６Ａと可動部６Ｂとに分割された操作部６の可動部６Ｂを固定部６Ａに対してスライドさせることによって、操作部６を必要に応じて正面視で左右方向に容易に伸縮させることができる。
【００４１】
又、本実施の形態では、操作部６の固定部６Ａに、液晶表示部８と使用頻度の高いキー操作部１１を設けたため、図５に示すように可動部６Ｂをスライドさせて操作部６を収縮させた状態でも、固定部６Ａに設けられた液晶表示部８と使用頻度の高いキー操作部１１は常に操作部６に露出して隠れることがなく、操作部６に高い視認性と操作性が確保される。
【００４２】
尚、以上は本発明を特に複写機に適用した形態について説明したが、本発明は、複写機の他、ファクシミリ装置、複写機とファクシミリを複合させた複合機等の他の画像形成装置に対しても同様に適用可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る画像形成装置（複写機）の正面図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置（複写機）の側面図である。
【図３】第１発明に係る画像形成装置（複写機）の画像読取部の斜視図である。
【図４】第２発明に係る画像形成装置の操作部が全開状態にある画像読取部の斜視図である。
【図５】第２発明に係る画像形成装置の操作部が半開状態にある画像読取部の斜視図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１        複写機（画像形成装置）
２        画像形成部
３        排紙空間
４        画像読取部
５        スキャナベッド
６        操作部
６Ａ      操作部の固定部
６Ｂ      操作部の可動部
６ａ      操作部の凸部
６ｂ      操作部の凹部
６ｃ      可動部のガイド溝
６ｄ      固定部のガイド突起
７        開閉カバー
８        液晶表示部
９〜１２  キー操作部
１３      基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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