(57)【要約】      （修正有）【課題】操作性を損なうことがなく、且つ簡単な構造で、カセットに収容された記録媒体の盗難を防止する。【解決手段】給紙カセット１８内の記録用紙の盗難を防止するために、本体フレーム１２から給紙カセット１８を引き出せなくすると、画像形成装置が使用できなくなる。つまり、画像形成装置を使用しているときに、本体フレーム１２から給紙カセット１８が引き出せないということがなく、給紙カセット１８に記録用紙を補給したり、記録用紙のジャム除去を行う作業に支障をきたすことがないので、操作性が損なわれない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、
前記ロック手段で前記カセットを前記装置本体に固定したとき該装置本体を動作不能とし、該ロック手段で前記カセットを装置本体から固定解除したとき該装置本体を動作可能にするインターロック手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記インターロック手段は、前記装置本体に設けられ前記ロック手段によってオン・オフされるスイッチを有して構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、
前記ロック手段は、前記カセットを前記装置本体に固定したとき、電源から前記装置本体の駆動部へ供給される電流を遮断し、前記カセットの前記装置本体に対する固定を解除したとき、前記電源から前記駆動部へ電流を供給する電流供給部を有して構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、
前記ロック手段で前記カセットを前記装置本体に固定したとき、該ロック手段が電源プラグの差し込みを不可とする位置にあることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カセットに収容された記録媒体に画像を記録する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
金額等が未記入の有価証券用の用紙に金額等を印刷するプリンタや、機密事項が印刷された用紙から印刷情報を除去する除去装置において、用紙が収容された給紙トレイを装置本体に施錠することで、給紙トレイ内の用紙の盗難を防止しているものがある（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１では、装置本体にシリンダが設けられており、給紙トレイを装置本体に押し込んだとき、給紙トレイに形成した孔に、このシリンダが挿通する構成となっている。そして、シリンダに形成された鍵挿入穴に鍵を差し込んで回転させることで、シリンダの側面に設けられた突起が給紙トレイに形成された凹部に係合して、装置本体から給紙トレイを引き出せなくなる。
【０００４】
つまり、特許文献１は、必要に応じて作業者が施錠あるいは開錠するようになっている。このため、給紙トレイ内に用紙を補給したり、ジャム除去のために給紙トレイを装置本体から引き出したりするとき、そのたびに開錠しなければならず、ユーザー側に不便を感じさせてしまう。また、施錠するのを忘れてしまうこともあり、盗難防止の目的が十分に発揮されない恐れがある。
【０００５】
一方、給紙トレイの施錠手段としてソレノイドを用いるものがある（特許文献２参照）。特許文献２では、ソレノイドを装置本体に取り付けて、給紙トレイに形成された係止孔にソレノイドの可動鉄心を挿脱させることで、給紙トレイが装置本体から引き出せなくなる、所謂施錠状態と、給紙トレイを装置本体から引き出すことができる、所謂開錠状態とに切り替えできるようになっている。そして、給紙トレイ内の用紙がなくなったのを検知すると、ソレノイドの可動鉄心が係止孔から外れ、開錠されるようになっている。
【０００６】
この構成では、用紙補給等の必要時には、給紙トレイを装置本体から引き出すことができるため、操作性を損なうことがないが、給紙トレイ内の用紙を検知するためのセンサ等が必要となるため、装置の構成が複雑となってしまい、コストアップを避けることができない。また、用紙がジャムしたとき、手動で開錠状態に切り替えないと、給紙トレイを引き出すことができない。
【特許文献１】特開２００４−７５２９３号公報
【特許文献２】特開２００５−１５７３３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、操作性を損なうことがなく、且つ簡単な構造で、カセットに収容された記録媒体の盗難を防止することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の本発明は、内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、前記ロック手段で前記カセットを前記装置本体に固定したとき該装置本体を動作不能とし、該ロック手段で前記カセットを装置本体から固定解除したとき該装置本体を動作可能にするインターロック手段を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項１の発明によれば、ロック手段によってカセットを装置本体に固定すると、インターロック手段によって、装置本体が動作不能にされる。また、ロック手段によってカセットの固定を解除すると、インターロック手段によって、装置本体が動作可能にされる。
【００１０】
つまり、画像形成装置が動作可能にされているときは、カセットがロックされない。このため、画像形成装置を使用しているときに、装置本体からカセットが引き出せないということがなく、カセットに記録媒体を補給したり、記録媒体のジャム除去を行ったりする作業に支障をきたすことがない。つまり、カセット内の記録媒体の盗難防止のために、カセットをロックするロック手段を設けても、画像形成装置の使用中にカセットがロックされないので、操作性を損なうことがない。
【００１１】
また、カセットをロックすると、画像形成装置が動作不能になるため、画像形成装置を勝手に使われてしまうことがない。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、インターロック手段は、前記装置本体に設けられ前記ロック手段によってオン・オフされるスイッチを有して構成されていることを特徴としている。
【００１３】
請求項２の発明によれば、ロック手段によって、装置本体に設けられたスイッチがオン・オフされる。これにより、ロック手段を外さないと装置本体は動作可能にならないので、操作性を損なうことがない。
【００１４】
請求項３に記載の本発明は、内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、前記ロック手段は、前記カセットを前記装置本体に固定したとき、電源から前記装置本体の駆動部へ供給される電流を遮断し、前記カセットの前記装置本体に対する固定を解除したとき、前記電源から前記駆動部へ電流を供給する電流供給部を有して構成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３の発明によれば、ロック手段によってカセットを装置本体に固定すると、電流供給部によって、電源から装置本体の駆動部へ供給される電流が遮断される。また、ロック手段によってカセットの装置本体に対する固定を解除すると、電流供給部によって、電源から装置本体の駆動部へ電流が供給される。
【００１６】
つまり、装置本体からカセットが引き出せないようにロックすると、画像形成装置に電流が供給されないので、画像形成装置が使用できないようになる。これにより、画像形成装置を勝手に使われてしまうことがない。
【００１７】
一方、カセットがロック（装置本体に固定）されていないときには、装置本体に電流が供給されるので、画像形成装置が使用でき、また、カセットも装置本体から引き出すことができる。
【００１８】
請求項４に記載の本発明は、内部に記録媒体を収容し装置本体に引き出し可能に設けられたカセットと、前記カセットを装置本体に固定するロック手段と、を備えた画像形成装置において、前記ロック手段で前記カセットを前記装置本体に固定したとき、該ロック手段が電源プラグの差し込みを不可とする位置にあることを特徴としている。
【００１９】
請求項４の発明によれば、ロック手段でカセットを装置本体に固定したとき、ロック手段は電源プラグの差し込みを不可とする位置にあるため、装置本体からカセットが引き出せないようにロックすると、画像形成装置に電流が供給できない。これにより、画像形成装置が使用できないようになる。
【００２０】
一方、カセットがロックされていないときには、電源プラグが差し込み可能となるので、装置本体に電流を供給できる。これにより、画像形成装置が使用でき、また、カセットも装置本体から引き出すことができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記構成としたので、操作性を損なうことがなく、且つ簡単な構造で、カセットに収容された記録媒体の盗難を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明における第１の実施形態に係る画像形成装置１０について説明する。
【００２３】
図１に示すように、画像形成装置１０の本体フレーム１２の前面の下部には、給紙カセット１８が配置されている。給紙カセット１８には記録用紙が収容されるようになっており、給紙カセット１８から給紙された記録用紙は、図示しない搬送手段により搬送され、画像形成装置１０内の図示しない画像形成部で画像が形成される。そして、画像が形成された記録用紙は、本体フレーム１２の上部の排出部１４から排出される。
【００２４】
給紙カセット１８は、記録用紙が収容可能な箱状とされ、本体フレーム１２に形成された給紙口１６から矢印Ｒ方向に向かって引き出し可能とされている。給紙カセット１８の前面（引き出し面）には、給紙口１６を塞ぐサイズのフロントパネル１９が設けられている。このフロントパネル１９の下部には指掛部１９Ａが形成されており、給紙カセット１８内に記録用紙を供給する際に、ユーザーがこの指掛部１９Ａに手（指）を掛けて給紙カセット１８を簡単に本体フレーム１２から矢印Ｒ方向（手前）に引き出せるようになっている。
【００２５】
給紙カセット１８の長手方向（給紙方向に沿った側）のサイズは、本体フレーム１２の長手方向（前後方向）のサイズよりも長い構成とされている。このため、給紙カセット１８を本体フレーム１２に装着したとき、図２に示すように、給紙カセット１８の奥壁１８Ａが、本体フレーム１２の背面１２Ａよりも突出するようになっている。これにより、本体フレーム１２に給紙カセット１８を装着すると、本体フレーム１２の背面１２Ａと、給紙カセット１８の側壁１８Ｂの間にスペースが形成される。
【００２６】
ところで、図２に示すように、本体フレーム１２は、本体カバー２８によって覆われている。この本体カバー２８の背面２８Ａの略中央部には、給紙カセット１８が露出可能なサイズの開口部３０が形成されており、本体フレーム１２に給紙カセット１８を装着した際に、給紙カセット１８の奥壁側が、この開口部３０から露出するようになっている。
【００２７】
また、この開口部３０にはカバー３２が取り付けられており、カバー３２によって、埃や湿気から給紙カセット１８内の記録用紙が保護されている。
【００２８】
一方、本体フレーム１２にはブラケット２０が取り付けられている。ブラケット２０は、本体フレーム１２の背面１２Ａにネジ留めされる一片２０Ａと、一片２０Ａの一方の端部から直角方向に延設され、給紙カセット１８の側壁１８Ｂに併設される他片２０Ｃとで、略Ｌ字状とされている。
【００２９】
図３には、画像形成装置１０を上から見た部分断面図が示されている。図３（Ａ）に示すように、ブラケット２０の他片２０Ｃには、孔２２が形成されており、後述する錠前２４のロッド２６が挿通可能とされている。
【００３０】
一方、給紙カセット１８の側壁１８Ｂには、ブラケット２０の他片２０Ｃの孔２２に対応する位置に、他片２０Ｃに形成された孔２２とほぼ同サイズの円形状のロック穴４４が形成されている。このロック穴４４には、孔２２に挿通された錠前２４のロッド２６が挿通可能とされている。
【００３１】
錠前２４は円筒状のヘッド部３４を有しており、ヘッド部３４の一方の端面から突出したロッド２６の先端には、板状の係止片２６Ａが一体に形成されている。
【００３２】
また、図２に示すように、ヘッド部３４の一方の端面には、ボス３５が設けられている。このボス３５は、孔２２に一体に形成された係合孔２１に係合可能とされており、ロック穴４４にロッド２６を差し込んだとき、係合孔２１（図２参照）にボス３５が嵌合する。これにより、ヘッド部３４の回転が防止されるようになっている。
【００３３】
さらに、ヘッド部３４の他方の端面には、鍵孔２５が形成されている。この鍵孔２５には、図示しない鍵が挿入されるようになっており、鍵の回動操作によってロッド２６が回転する。
【００３４】
このような構成により、図３（Ａ）に示すように、給紙カセット１８の側壁１８Ｂに形成されたロック穴４４及び、ブラケット２０の他片２０Ｃに形成された孔２２に、錠前２４のロッド２６を挿通させ、係合孔２１にボス３５を嵌合させる。そして、鍵孔２５に挿入した鍵を回動させて、ロッド２６を回転させると、図３（Ｂ）に示すように、係止片２６Ａが側壁１８Ｂの内壁に当接し、ロッド２６がロック穴４４から抜け出さないようになっている。
【００３５】
このとき、給紙カセット１８の矢印Ｒ方向の移動が阻止されて、給紙カセット１８は本体フレーム１２に固定された状態となり、本体フレーム１２から引き出せなくなる。
【００３６】
なお、ロック穴４４に挿通されたロッド２６は、給紙カセット１８内の記録用紙と干渉しない構成とされている。
【００３７】
一方、本体カバー２８の背面２８Ａには、スイッチ片４０が設けられている。スイッチ片４０は矩形状の薄板からなり、長手方向の略中央部がピン３６を介して本体カバー２８に取り付けられ、ピン３６を中心に回動可能とされている。
【００３８】
スイッチ片４０の長手方向の一方の端部は、本体カバー２８の背面２８Ａと、圧縮コイルばね４２で連結されており、スイッチ片４０は反時計回り（図３（Ａ）の矢印Ｓ方向）に付勢されている。
【００３９】
このとき、スイッチ片４０の長手方向の他方の端部は、本体フレーム１２の背面１２Ａに取り付けられて本体カバー２８の背面２８Ａに形成された開口部２９（図２参照）から露出している電源スイッチ３８を押している。これにより、画像形成装置１０の電源がオンとなって、使用が可能となっている。
【００４０】
ここで、給紙カセット１８の側壁１８Ｂに形成されたロック穴４４及び、ブラケット２０の他片２０Ｃに形成された孔２２に、錠前２４のロッド２６を挿通させると、錠前２４のヘッド部３４でスイッチ片４０の長手方向の一方の端部が押される。これにより、スイッチ片４０はピン３６を中心に時計回り（図３（Ａ）の矢印Ｓと反対方向）に回動し、スイッチ片４０の長手方向の他方の端部が電源スイッチ３８から離れる。このとき、画像形成装置１０の電源がオフとなり、使用が不可能となる。
【００４１】
このような構成により、給紙カセット１８内の記録用紙の盗難を防止するために、錠前２４をブラケット２０に取り付けて、給紙カセット１８を本体フレーム１２に固定すると、本体フレーム１２から給紙カセット１８を引き出せなくなると同時に、画像形成装置１０の電源がオフされて、画像形成装置１０が使用できなくなる。
【００４２】
つまり、給紙カセット１８内の記録用紙の盗難を防止するために、本体フレーム１２から給紙カセット１８を引き出せなくすると、画像形成装置１０が使用できなくなる。
【００４３】
また、錠前２４を取り外して、給紙カセット１８の本体フレーム１２に対する固定を解除すると、画像形成装置１０の電源がオンされて、画像形成装置１０が使用できるようになる。したがって、画像形成装置１０を使用しているときに、本体フレーム１２から給紙カセット１８が引き出せないということがなくなり、給紙カセット１８に記録用紙を補給したり、記録用紙のジャム除去を行ったりする作業に支障をきたすことがないので、操作性が損なわれない。
【００４４】
なお、本実施形態では、本体フレーム１２の背面１２Ａ側に錠前２４を取り付けて、給紙カセット１８を本体フレーム１２にロックする構成で説明したが、必ずしも本体フレーム１２の背面１２Ａ側に錠前２４を取り付ける必要はなく、本体フレーム１２の前面側に錠前を取り付けてもよい。
【００４５】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００４６】
図４に示すように、画像形成装置１０を駆動する駆動回路５０には、インターロックスイッチ５２が設けられている。このインターロックスイッチ５２は、本体フレーム１２の背面１２Ａに取り付けられており、図４（Ａ）に示すように、インターロックスイッチ５２がオンされると、駆動回路５０に電流が供給される。また、図４（Ｂ）に示すように、インターロックスイッチ５２がオフされると、駆動回路５０への電流の供給が遮断される。
【００４７】
このような構成により、給紙カセット１８の側壁１８Ｂに形成されたロック穴４４及び、ブラケット２０の他片２０Ｃに形成された孔２２に、錠前２４のロッド２６を挿通させると、錠前２４のヘッド部３４でスイッチ片４０の長手方向の一方の端部が押される。これにより、スイッチ片４０はピン３６を中心に時計回り（図４（Ａ）の矢印Ｓと反対方向）に回動し、スイッチ片４０の長手方向の他方の端部がインターロックスイッチ５２から離れる。つまり、インターロックスイッチ５２がオフされて、画像形成装置１０の電源がオフとなり、使用が不可能となる。
【００４８】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００４９】
図５及び図６に示すように、本体フレーム１２の前面には、錠前５４が埋設されている。錠前５４は、鍵孔５６が形成された円筒部５８Ａと、この円筒部５８Ａの周囲に設けられ、円筒部５８Ａに対して回動可能とされた円筒部５８Ｂとで、２層構造とされたヘッド部５８を有している。
【００５０】
円筒部５８Ａは、画像形成装置１０を駆動する駆動部に連結されており、円筒部５８Ｂは、電源に連結されている。また、円筒部５８Ａの外周及び円筒部５８Ｂの内周には、それぞれ導通部材６０、６２が設けられており、円筒部５８Ａが回動して導通部材６０が導通部材６２に接触すると、電源から供給された電流が、円筒部５８Ｂ、５８Ａを介して駆動部に供給されるようになっている。
【００５１】
また、ヘッド部５８の一方の端面からは、ロッド６４が突出されており、このロッド６４の先端には、板状の係止片６４Ａが一体に形成されている。
【００５２】
一方、画像形成装置１０内には、矩形状のストッパ６６が設けられている。ストッパ６６には、略矩形状の開口部６８が形成されており、錠前５４のロッド６４の先端が入り込んでいる。
【００５３】
ストッパ６６は、上下方向に移動可能とされており、上端と画像形成装置１０内に設けられたフレーム７０との間に設けられた圧縮コイルばね７２によって、下方に向かって付勢されている。
【００５４】
これにより、錠前５４のロッド６４が回転すると、ロッド６４に設けられた係止片６４Ａが、開口部６８の上部及び側部に沿って移動して、ストッパ６６が上下方向に移動するようになっている。
【００５５】
一方、図７（Ａ）に示すように、ストッパ６６の下端は、給紙カセット１８に形成された凹部７４に挿通可能とされており、ストッパ６６が下方に移動すると、ストッパ６６の下端が凹部７４に挿通されて、画像形成装置１０から給紙カセット１８が引き出せないようになっている。
【００５６】
このような構成により、画像形成装置１０の電源がオンになっているとき、つまり、錠前５４を構成するヘッド部５８の円筒部５８Ａに設けられた導通部材６０と、円筒部５８Ｂに設けられた導通部材６２が導通状態にあるとき、ロッド６４に設けられた係止片６４Ａの先端は、ストッパ６６の開口部６８の上部に当接して、ストッパ６６は上方へ移動する。これにより、ストッパ６６の下端が、給紙カセット１８に形成された凹部７４に入り込まないので、画像形成装置１０から給紙カセット１８を引き出すことができる。
【００５７】
また、画像形成装置１０の電源をオフにする、つまり、図７（Ｂ）に示すように、鍵孔５６に挿入した鍵を回動して、ヘッド部５８の円筒部５８Ａに設けられた導通部材６０と、円筒部５８Ｂに設けられた導通部材６２を非導通状態とすると、ロッド６４に設けられた係止片６４Ａの先端は、ストッパ６６の開口部６８の側部に当接して、ストッパ６６は圧縮コイルばね７２の付勢力によって下方に移動する。これにより、ストッパ６６の下端が、給紙カセット１８に形成された凹部７４に入り込んで、画像形成装置１０からの給紙カセット１８の引き出しを阻止する。
【００５８】
なお、本実施形態では、本体フレーム１２の前面に錠前５４を取り付けて、給紙カセット１８を本体フレーム１２にロックする構成で説明したが、必ずしも本体フレーム１２の前面に錠前５４を取り付ける必要はなく、本体フレーム１２の背面や側面に錠前を取り付けてもよい。
【００５９】
次に、本発明の第４の実施形態について説明する。なお、第１の実施形態と同様の部分についての説明は割愛する。
【００６０】
本体カバー２８の背面２８Ａには、インレット７６が取り付けられており、このインレット７６に、電源プラグ７８を差し込むことで、画像形成装置１０を駆動する駆動部に電流が供給されるようになっている。
【００６１】
一方、第１の実施形態と同様にして、給紙カセット１８の側壁１８Ｂに形成されたロック穴４４（図３参照）及び、ブラケット２０の他片２０Ｃに形成された孔２２には、錠前２４のロッド２６が挿通されるようになっている。
【００６２】
錠前２４のロッド２６を、ロック穴４４及び孔２２に挿通させると、錠前２４のヘッド部３４によって、インレット７６が塞がれる。このため、インレット７６に電源プラグ７８を差し込むことができなくなり、画像形成装置１０に電流が供給されない。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の画像形成装置を背面側から見た斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態の画像形成装置の上面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態の画像形成装置の上面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態の画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の第３の実施形態の錠前の構成を示す斜視図である。
【図７】本発明の第３の実施形態において、（Ａ）は給紙カセットの本体フレームに対する固定を解除したときの、本体フレーム及び給紙カセットの側面断面図と、錠前の正面図であり、（Ｂ）は給紙カセットを本体フレームに固定したときの、本体フレーム及び給紙カセットの側面断面図と、錠前の正面図である。
【図８】本発明の第４の実施形態の画像形成装置を背面側から見た部分斜視図である。
【図９】本発明の第４の実施形態の画像形成装置を背面側から見た部分斜視図であり、（Ａ）は錠前で給紙カセットを本体フレームに固定した状態を示す図であり、（Ｂ）は本体フレームに電源プラグを差し込んだ状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０   画像形成装置
１２   本体フレーム（装置本体）
１８   給紙カセット（カセット）
２４   錠前（ロック手段）
３８   電源スイッチ（インターロック手段、スイッチ）
５２   インターロックスイッチ（インターロック手段）
５４   錠前（電流供給部）
７８   電源プラグ
【図１】
2008116746.tif 000003
【図２】
2008116746.tif 000004
【図３】
2008116746.tif 000005
【図４】
2008116746.tif 000006
【図５】
2008116746.tif 000007
【図６】
2008116746.tif 000008
【図７】
2008116746.tif 000009
【図８】
2008116746.tif 000010
【図９】
2008116746.tif 000011