(57)【要約】【課題】蛍光体塗布液の塗布むらの発生を防止する。【解決手段】本発明の蛍光体塗布液は、蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを含み、前記アクリル樹脂前駆体の含有量は、蛍光体塗布液の全重量に対して１重量％以上１０重量％以下であることが好ましい。また、本発明の蛍光ランプの製造方法は、前記蛍光体塗布液１２を準備する工程と、垂下姿勢にある直管状のガラス管１１の内周面に蛍光体塗布液１３を塗布する工程と、ガラス管１１に紫外線を照射する工程とを含み、前記紫外線を照射することにより、前記アクリル樹脂前駆体が重合してアルリル樹脂を形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを含む蛍光体塗布液であって、
前記アクリル樹脂前駆体は、アクリル樹脂モノマー及びアクリル樹脂オリゴマーからなる群から選ばれる少なくとも１種を含むことを特徴とする蛍光体塗布液。
【請求項２】
前記アクリル樹脂前駆体の含有量が、蛍光体塗布液の全重量に対して１重量％以上１０重量％以下である請求項１に記載の蛍光体塗布液。
【請求項３】
前記アクリル樹脂モノマーは、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルからなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項１に記載の蛍光体塗布液。
【請求項４】
前記アクリル樹脂オリゴマーは、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルからなる群から選ばれる少なくとも１種のアクリル樹脂モノマーが重合してなる請求項１に記載の蛍光体塗布液。
【請求項５】
前記アクリル樹脂前駆体は、金属元素を含む請求項１又は２に記載の蛍光体塗布液。
【請求項６】
前記金属元素は、Ｙ、Ｌａ、Ｈｆ、Ｍｇ、Ｓｉ、Ａｌ、Ｐ、Ｂ、Ｖ及びＺｒからなる群から選ばれる少なくとも１種である請求項５に記載の蛍光体塗布液。
【請求項７】
前記アクリル樹脂前駆体に含まれるＯＨ基の水素元素が、前記金属元素で置換されている請求項６に記載の蛍光体塗布液。
【請求項８】
前記蛍光体塗布液は、金属化合物をさらに含む請求項１〜４のいずれか１項に記載の蛍光体塗布液。
【請求項９】
前記金属化合物は、有機金属化合物である請求項８に記載の蛍光体塗布液。
【請求項１０】
前記有機金属化合物は、カルボン酸イットリウムである請求項９に記載の蛍光体塗布液。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれか１項に記載の蛍光体塗布液を準備する工程と、
垂下姿勢にある直管状の透光性バルブの内周面に前記蛍光体塗布液を塗布する工程と、
前記透光性バルブに紫外線を照射する工程とを含むことを特徴とする蛍光ランプの製造方法。
【請求項１２】
前記紫外線を照射することにより、前記アクリル樹脂前駆体が重合してアクリル樹脂を形成する請求項１１に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１３】
前記アクリル樹脂の分解温度が、２００℃以上４００℃以下である請求項１２に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１４】
前記透光性バルブの上端からの所定の位置を基準点として、前記基準点より上部に位置する前記透光性バルブに対する前記紫外線の照射量をＡとし、前記基準点より下部に位置する前記透光性バルブに対する前記紫外線の照射量をＢとした場合、Ａ＜Ｂである請求項１１又は１２に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１５】
前記透光性バルブにガスを吹き込んで前記蛍光体塗布液を乾燥する工程をさらに含む請求項１１〜１４のいずれか１項に記載の蛍光ランプの製造方法。
【請求項１６】
前記透光性バルブを加熱して前記蛍光体塗布液を乾燥する工程をさらに含む請求項１１〜１５のいずれか１項に記載の蛍光ランプの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、直管状の透光性バルブの内周面に塗布する蛍光体塗布液と、その蛍光体塗布液を用いた蛍光ランプの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛍光ランプとしては、直管状のガラス管の内周面に蛍光体を塗布して構成した直管状蛍光ランプや、直管状のガラス管の内周面に蛍光体を塗布した後に円形状に湾曲形成された環状蛍光ランプ等がある。これらの蛍光ランプにおける蛍光体の塗布方法としては、垂下姿勢にある直管状のガラス管の上端から所定の蛍光体を含んだ蛍光体塗布液を流し込んだり、同じく垂下姿勢にある直管状のガラス管の下端から蛍光体塗布液を吸い上げたりする方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、液晶ディスプレイ等のバックライト光源として冷陰極蛍光ランプが用いられている。この冷陰極蛍光ランプにおいては、ガラス管の内径が約１〜７ｍｍと細いために、ガラス管の上端から蛍光体塗布液を流し込む方法では生産性が悪く、蛍光体塗布液を吸い上げる方法が採用されている。
【０００４】
図２は、冷陰極蛍光ランプ用のガラス管における従来の蛍光体塗布方法を示す模式図である。ガラス管２１の内周面への蛍光体の塗布は、先ず、ガラス管２１内に蛍光体塗布液２２を所定の位置まで真空吸引により吸い上げ（図２Ａ）、その後、ガラス管２１内を大気に開放して蛍光体塗布液２２の排出を行い（図２Ｂ）、さらにガラス管２１の上端から乾燥エア２３を所定の流量で吹き込んで蛍光体塗布液２２の排出と乾燥とを行うことによりなされる（図２Ｃ）。なお、図２Ｃにおいて２４は、蛍光体塗布液の乾燥部分を示す。
【０００５】
その後、ガラス管を５００℃〜６００℃にて加熱し、蛍光体塗布液に含まれる増粘剤を熱分解して除去するとともに、蛍光体膜をガラス管に焼付けて固着させる。続いて、ガラス管の管端部に電極を融着し、ガラス管内部を真空排気した後、水銀と希ガスとをガラス管に封入して冷陰極蛍光ランプが作製される。
【０００６】
なお、本発明に関連ある先行技術として特許文献２がある。
【特許文献１】特開平４−２８００３１号公報
【特許文献２】特開２００５−１７４７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
蛍光ランプ用のガラス管に塗布される蛍光体塗布液には、塗布液の粘度を調整してガラス面への付着性を向上させるために、増粘剤が含有されている。この増粘剤は、前述の蛍光体膜をガラス管に焼付ける加熱工程おいて分解して除去される。従来、増粘剤としては、分解温度が約４００℃のエチルセルロース、分解温度が約２１０℃のニトロセルロース等の準天然材料が用いられていた。特に、内径が細い冷陰極蛍光ランプ用のガラス管の場合には、増粘剤の分解・除去を容易にするために、分解温度の低いニトロセルロースが主として用いられていた。
【０００８】
しかし、ニトロセルロースは、上述のとおり準天然材料であるため、分子量を一定にすることが困難であり、そのため蛍光体塗布液の粘度を一定にすることが困難となる場合があった。また、ニトロセルロースの分子量が大きくなると、ニトロセルロースが蛍光体塗布液の溶媒に溶解しにくくなり、不溶物が発生する場合があった。これに対して、ニトロセルロースを選別して分子量を一定にする方法も実施されているが、その方法でも分子量の大きなニトロセルロースを完全には除去できない。
【０００９】
一方、蛍光体塗布液の粘度が一定でない状態、又は増粘剤が溶媒に完全に溶解しない状態で、蛍光体塗布液をガラス管に塗布すると、蛍光体塗布液の塗布むらが生じ易くなり、この塗布むらが発生すると、蛍光ランプの輝度が低下して、所定の明るさを確保できなくなる問題がある。図３は、蛍光膜の厚さとランプ輝度との一般的な関係を示す図である。図３に示したように、塗布むらにより蛍光膜の厚さが設計値より増減すると、ランプ輝度は確実に低下する。従って、蛍光ランプの長手方向における蛍光膜の厚さを均一にしなければ、蛍光ランプの長手方向の輝度を均一にできない。
【００１０】
本発明は、上記従来の問題を解決するもので、ニトロセルロース等の準天然材料を使用しない蛍光体塗布液と、それを用いた蛍光ランプの製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の蛍光体塗布液は、蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを含む蛍光体塗布液であって、前記アクリル樹脂前駆体は、アクリル樹脂モノマー及びアクリル樹脂オリゴマーからなる群から選ばれる少なくとも１種を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の蛍光ランプの製造方法は、上記本発明の蛍光体塗布液を準備する工程と、垂下姿勢にある直管状の透光性バルブの内周面に前記蛍光体塗布液を塗布する工程と、前記透光性バルブに紫外線を照射する工程とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の蛍光体塗布液は、ニトロセルロース等の準天然材料を含有していないので、塗布むらの発生を抑制でき、輝度の高い蛍光ランプを提供できる。
【００１４】
また、本発明の蛍光ランプの製造方法は、上記本発明の蛍光体塗布液を用いているので、透光性バルブの蛍光膜の厚さを一定にすることができ、輝度の高い蛍光ランプを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１６】
（実施形態１）
先ず、本発明の蛍光体塗布液の実施の形態について説明する。本発明の蛍光体塗布液は、蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを含んでいる。また、上記アクリル樹脂前駆体は、アクリル樹脂モノマー及びアクリル樹脂オリゴマーからなる群から選ばれる少なくとも１種を含んでいる。
【００１７】
本発明の蛍光体塗布液は、ニトロセルロース等の準天然材料を含有していないので、不溶物が発生することがなく、塗布むらの発生を抑制できる。また、本発明の蛍光体塗布液は、アクリル樹脂前駆体と光重合開始剤とを含んでいるので、塗布後に紫外線を照射することにより、蛍光体塗布膜を所定の厚さで被塗布面に固着できる。この点については、実施形態２で詳述する。
【００１８】
上記蛍光体塗布液は、蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを、溶媒に溶解して作製される。溶媒としては、例えば、酢酸ブチル、ブタノール、イソプロピルアルコール、水等を使用できる。
【００１９】
上記アクリル樹脂前駆体の含有量は、蛍光体塗布液の全重量に対して１重量％以上１０重量％以下であることが好ましい。１重量％未満では、塗布むらの発生の抑制が困難となり、１０重量％を超えると蛍光体の割合が減少するため、輝度が低下する場合があるからである。
【００２０】
上記アクリル樹脂前駆体は、重合することによりアクリル樹脂を形成することができるアクリル樹脂モノマー及びアクリル樹脂オリゴマーから選ばれる少なくとも１種を含んでいれば、他のモノマーやオリゴマーをさらに含んでいてもよい。
【００２１】
上記アクリル樹脂モノマーは、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルからなる群から選ばれる少なくとも１種とすることができる。
【００２２】
また、上記アクリル樹脂オリゴマーは、アクリル酸、メタクリル酸、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルからなる群から選ばれる少なくとも１種のアクリル樹脂モノマーが重合してなるオリゴマーとすることができる。アクリル樹脂オリゴマーの重合度は、液体状を維持するため、数十以下とすることが好ましい。
【００２３】
上記アクリル樹脂前駆体は、金属元素を含むことが好ましい。アクリル樹脂前駆体は、紫外線の照射により重合した後、前述の蛍光体膜を例えばガラス管に焼付ける加熱工程において分解・除去されるが、その時上記金属元素は酸化されて金属酸化物として蛍光体の表面に残存し、この金属酸化物が蛍光体の保護膜として機能するからである。即ち、金属酸化物により、蛍光ランプ内に封入されている水銀の蛍光体への吸着等を抑制できる。
【００２４】
上記金属元素は、Ｙ、Ｌａ、Ｈｆ、Ｍｇ、Ｓｉ、Ａｌ、Ｐ、Ｂ、Ｖ及びＺｒからなる群から選ばれる少なくとも１種とすることができ、これらのなかで特にＹが好ましい。Ｙの酸化物であるＹ2Ｏ3は、特に水銀の蛍光体への吸着抑制力が大きいからである。
【００２５】
また、上記アクリル樹脂前駆体に含まれるＯＨ基の水素元素は、上記金属元素で置換されていることが好ましい。これにより、蛍光体の表面に金属酸化物の保護膜を形成できるとともに、重合して形成されるアクリル樹脂の分解温度を低下できる。
【００２６】
上記蛍光体塗布液は、金属化合物を含んでいてもよい。この金属化合物も上記金属元素と同様に加熱工程により金属酸化物となり、この金属酸化物が蛍光体の保護膜として機能する。
【００２７】
上記金属化合物としては、例えば、カルボン酸イットリウム（Ｙ（ＣnＨn+1ＣＯＯ）3、ｎ＝５〜８）、イットリウムイソプロポキシド（Ｙ（ＯＣ3Ｈ7）3）、テトラエトキシシラン（Ｓｉ（ＯＣ2Ｈ5）4）等の有機金属化合物、金属硝酸塩、金属硫酸塩、金属カルボン酸塩、金属β−ジケトナート錯体等を用いることができる。また、上記カルボン酸イットリウムの具体例としては、例えば、カプリル酸イットリウム、オクチル酸イットリウム等を用いることができる。
【００２８】
上記蛍光体としては、ユーロピウム付活酸化イットリウム蛍光体、セリウムテルビウム付活リン酸ランタン蛍光体、ユーロピウム付活ハロリン酸ストロンチウム蛍光体、ユーロピウム付活バリウムマグネシウムアルミネート蛍光体、ユーロピウムマンガン付活バリウムマグネシウムアルミネート蛍光体、テルビウム付活セリウムアルミネート蛍光体、テルビウム付活セリウムマグネシウムアルミネート蛍光体、アンチモン付活ハロリン酸カルシウム蛍光体、ユーロピウム付活酸化イットリウムバナジウム蛍光体等の蛍光体を１種類又は２種類以上混合して使用できる。特に、赤・青・緑の各波長領域に対応した光を放つ３種類以上の蛍光体を混合して用いれば、需要の高い白色系蛍光ランプを提供できるので好ましい。蛍光体の含有量は、蛍光体塗布液の全重量に対して、２０重量％以上７０重量％以下とすればよい。
【００２９】
上記光重合開始剤は特に限定されないが、例えば、ベンゾイン、ベンゾインメチルエーテル、ベンゾイルイソプロピルエーテル、ベンゾインイソブチルエーテル、ベンゾインブチルエーテル、２，２−ジヒドロキシ−２−フェニルアセトフェノン、２，２−ジメトキシ−２−フェニルアセトフェノン、２，２−ジエトキシ−２−フェニルアセトフェノン、１−ヒドロキシ−シクロヘキシル−フェニル−ケトン等を使用できる。光重合開始剤の含有量は、アクリル樹脂前駆体の全重量に対して、０．１重量％以上１０重量％以下とすればよい。光重合開始剤の含有量が０．１重量％未満では硬化不良による膜強度の低下を招くこととなり、１０重量％を超える蛍光体塗布液作製時に不純物として残ることとなり好ましくない。
【００３０】
（実施形態２）
次に、本発明の蛍光ランプの製造方法の実施の形態について説明する。本発明の蛍光ランプの製造方法は、実施形態１の蛍光体塗布液を準備する工程と、垂下姿勢にある直管状の透光性バルブの内周面に上記蛍光体塗布液を塗布する工程と、透光性バルブに紫外線を照射する工程とを含んでいる。
【００３１】
上記蛍光体塗布液は、アクリル樹脂前駆体と光重合開始剤とを含んでいるので、塗布後に紫外線を照射することにより、蛍光体塗布膜を所定の厚さで透光性バルブの内周面に固着できる。即ち、塗布後に紫外線を照射することにより、アクリル樹脂前駆体が重合してアクリル樹脂を形成し、蛍光体塗布液を透光性バルブの内周面に固着することができ、蛍光体塗布液の透光性バルブへの付着力を増加させることができるので、蛍光体塗布膜の厚さを一定にすることができる。即ち、透光性バルブに塗布された蛍光体塗布液の粘度が上昇し、蛍光体塗布液の必要以上の流下を抑制でき、形成される蛍光体塗布膜の厚さを設計値により近づけることができる。
【００３２】
また、本発明の蛍光ランプの製造方法では、蛍光体塗布液を塗布した後に紫外線を照射するものであり、加熱工程を必ずしも必要としないので、蛍光体塗布液の溶媒として、例えば可燃性の酢酸ブチル等を用いても燃焼等のおそれがなく、製造工程の安全性を確保できる。また、紫外線を用いることにより、加熱による重合に比べて重合時間を短縮でき、さらに、紫外線の照射量を制御することにより、重合の程度を自由に制御できる。
【００３３】
上記蛍光体塗布液を準備する工程では、実施形態１で説明したとおり、蛍光体と、アクリル樹脂前駆体と、光重合開始剤とを、溶媒に溶解して蛍光体塗布液とする。
【００３４】
次に、垂下姿勢にある直管状の透光性バルブの内周面に上記蛍光体塗布液を塗布する工程では、例えば、透光性バルブの上端から蛍光体塗布液を流し込み、不要な蛍光体塗布液を自然流下させて塗布する流し込み方法、又は蛍光体塗布液を透光性バルブの管内に吸い上げた後、自然流下させることにより塗布する吸い上げ方法等を採用できる。但し、透光性バルブの内径が１〜７ｍｍ程度の細管の場合には、上記流し込み方法では生産性が悪いことから、上記吸い上げ方法が好ましい。透光性バルブとしては、例えばガラス管を用いることができる。
【００３５】
次に、上記透光性バルブに紫外線を照射する工程では、紫外線ランプ等を用いて紫外線を照射すればよい。紫外線の照射量は、アクリル樹脂前駆体や光重合開始剤の種類によっても異なるが、例えば、５０Ｗ〜４００Ｗとすればよい。
【００３６】
重合されて形成された上記アクリル樹脂の分解温度は、２００℃以上４００℃以下であることが好ましく、２００℃以上２５０℃以下がより好ましい。２００℃未満の分解温度を有するアクリル樹脂の形成は困難であり、また、４００℃を越えると、アクリル樹脂の分解・除去が困難となり、特に透光性バルブの内径が１〜７ｍｍ程度の細管の場合には、アクリル樹脂を完全に分解・除去できない場合があるからである。
【００３７】
上記透光性バルブの上端からの所定の位置を基準点として、基準点より上部に位置する透光性バルブに対する紫外線の照射量をＡとし、基準点より下部に位置する透光性バルブに対する紫外線の照射量をＢとした場合、Ａ＜Ｂとすることが好ましい。これにより、透光性バルブの基準点の上下における蛍光体塗布膜の厚さをより均一にすることができる。基準点は、通常透光性バルブの長手方向の中央部に設定されるが、透光性バルブの上端から１／３の位置、２／３の位置等に設定してもよい。特に、透光性バルブの長さが７００〜１０００ｍｍ程度となると、透光性バルブの下部における蛍光体塗布膜の厚さが上部に比べて薄くなる傾向があるが、例えば、基準点を透光性バルブの長手方向の中央部に設定し、その基準点より上部に位置する透光性バルブに対する紫外線の照射量よりも、その基準点より下部に位置する透光性バルブに対する紫外線の照射量を大きくすれば、透光性バルブの長手方向の全体に渡って蛍光体塗布膜の厚さを均一にすることができる。
【００３８】
本発明の蛍光ランプの製造方法では、透光性バルブにガスを吹き込んで蛍光体塗布液を乾燥する工程を含んでいてもよい。これにより、蛍光体塗布液の乾燥時間を短縮することができる。上記ガスは、常温エア、加熱エア、常温乾燥エア、加熱乾燥エア等が使用できる。上記ガスの流量（ｃｍ3）は、透光性バルブの中心軸に垂直な断面の単位断面積（ｍｍ2）、単位時間（ｍｉｎ）あたり、蛍光体塗布膜を安定に形成するレベリング時には５ｃｍ3／ｍｉｎ／ｍｍ2〜２０ｃｍ3／ｍｉｎ／ｍｍ2の範囲とするのが望ましく、乾燥時には６０ｃｍ3／ｍｉｎ／ｍｍ2〜１００ｃｍ3／ｍｉｎ／ｍｍ2の範囲とすればよい。本発明では、アクリル樹脂により蛍光体塗布膜が透光性バルブに強固の付着しているので、エアを強く吹き込んでも蛍光体塗布膜が剥がれることはない。
【００３９】
また、本発明の蛍光ランプの製造方法では、上記透光性バルブを加熱して蛍光体塗布液を乾燥する工程を含んでいてもよい。これによっても、蛍光体塗布液の乾燥時間を短縮することができる。乾燥温度は、３０℃〜６５℃とすればよい。
【００４０】
蛍光体塗布膜の乾燥工程が終了すると、透光性バルブを５００℃〜６００℃にて加熱し、蛍光体塗布膜に含まれるアクリル樹脂を熱分解して除去するとともに、蛍光体膜を透光性バルブに焼付けて固着させる。この時、蛍光体塗布液に使用したアクリル樹脂前駆体が前述のＹ等の金属元素を含んでいた場合、又は蛍光体塗布液が前述のカルボン酸イットリウム等の金属化合物を含んでいた場合には、蛍光体の表面にＹ2Ｏ3等の金属酸化物が形成され、蛍光体の保護膜として機能する。
【００４１】
最後に、透光性バルブの両端部に電極を融着し、透光性バルブ内部を真空排気した後、水銀と希ガスとを封入して蛍光ランプが作製される。
【００４２】
次に、本発明の蛍光ランプの製造方法を図面に基づき説明する。以下では、透光性バルブとしてガラス管を用いた例を説明する。図１は、本発明の蛍光ランプの製造工程の一例を示す模式図である。先ず、図１Ａ、Ｂに示すように、垂下姿勢にある直管状のガラス管１１内に蛍光体塗布液１２を所定の位置まで真空吸引により吸い上げる。次に、図１Ｃに示すように、ガラス管１１内を大気に開放して蛍光体塗布液１２を自然流下させ、ガラス管１１の内周面に蛍光体塗布液１３を塗布する。
【００４３】
次に、図１Ｄに示すように、ガラス管１１の中心軸を自転軸としてガラス管１１を自転させながら外部から紫外線ランプ１４を用いて紫外線を照射する。ガラス管１１を自転させることにより、ガラス管１１の内周面に塗布された蛍光体塗布液１３の全体に紫外線をより均一に照射できるとともに、ガラス管１１が傾いていても蛍光体塗布液１３の偏りを防止できる。ガラス管１１の自転速度は、７０ｒｐｍ以下であることが好ましい。この範囲内であれば、ガラス管１１に多少のそりがあっても振動が発生せず、蛍光体塗布液１３の偏りを防止できるからである。この工程により、蛍光体塗布液１３中のアクリル樹脂前駆体が重合し、蛍光体塗布液１３の粘度が上昇し、蛍光体塗布液１３の自然流下が抑制され、一定の塗布厚を維持することができる。なお、図１Ｄでは、ガラス管１１内から蛍光体塗布液１２が完全に自然流下した後の状態を示したが、ガラス管１１内の底部に蛍光体塗布液１２の一部が残っている状態で紫外線を照射してもよい。
【００４４】
次に、図１Ｅに示すように、ガラス管１１を自転させながら上端から内部に常温の乾燥エア１５を吹き込むと同時に、ヒータ１６によりガラス管１１を外部から加熱する。これにより、蛍光体塗布液が乾燥し、ガラス管１１の内周面に蛍光体塗布膜１７が形成される。ヒータ１６としては、赤外線ヒータが好ましい。ガラス管１１は赤外線を吸収する性質を持つため、赤外線ランプから放射された赤外線は、ガラス管１１に吸収され、吸収された赤外線はガラス管１１を急速に加熱することができるからである。
【００４５】
ガラス管１１の長さは７００〜１５００ｍｍとすることができる。これにより、蛍光ランプの長尺化の市場要求に対応できる。また、ガラス管１１の内径は、１〜７ｍｍの範囲とすることができる。これにより、液晶ディスプレイ等のバックライト光源として用いられる冷陰極蛍光ランプの製造に対応できる。
【００４６】
また、ガラス管１１は、ホウ珪酸ガラスから形成できる。なお、ガラス管１１は、ホウ珪酸ガラスに限らず、鉛ガラス、鉛フリーガラス、ソーダガラス等を用いて形成してもよい。これにより、暗黒始動性が改善できる。すなわち、上記したようなガラスは、酸化ナトリウム（Ｎａ2Ｏ）に代表されるアルカリ金属酸化物を多く含み、例えば、酸化ナトリウムの場合は、ナトリウム（Ｎａ）成分が時間の経過とともにガラス管の内面に溶出する。ナトリウムは電気陰性度が低いため、保護膜の形成されていないガラス管の内側端部に溶出したナトリウムが、暗黒始動性の向上に寄与するものと思われるからである。
【００４７】
特に、外部電極をガラス管の端部外周面に覆うように形成した外部電極型蛍光ランプでは、ガラス管の材料におけるアルカリ金属酸化物の含有率は、３ｍｏｌ％以上２０ｍｏｌ％以下が好ましい。
【００４８】
例えば、アルカリ金属酸化物が酸化ナトリウムの場合、その含有率は、５ｍｏｌ％以上２０ｍｏｌ％以下が好ましい。５ｍｏｌ％未満であると暗黒始動時間が１秒を超える確率が高くなり（換言すると、５ｍｏｌ％以上であれば暗黒始動時間が１秒以内になる確率が高くなる）、２０ｍｏｌ％を超えると、長時間の使用によりガラス管が白色化して輝度の低下を招いたり、ガラス管の強度が低下したりするなどの問題が生じるからである。
【００４９】
また、自然環境保護を考慮した場合、鉛フリーガラスを用いるのが好ましい。なお、鉛フリーガラスは、製造過程で不純物として鉛を含んでしまう場合があるが、０．１重量％以下といった不純物レベルで鉛を含有するガラスも鉛フリーガラスとして扱うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上説明したように本発明は、塗布むらの発生を防止できる蛍光体塗布液及びそれを用いた蛍光ランプ（内部電極型冷陰極蛍光ランプ、外部電極型冷陰極蛍光ランプ、熱陰極蛍光ランプ等）の製造方法を提供することができ、その工業的価値は大である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の蛍光ランプの製造工程の一例を示す模式図である。
【図２】冷陰極蛍光ランプ用のガラス管における従来の蛍光体塗布方法を示す模式図である。
【図３】蛍光膜の厚さとランプ輝度との一般的な関係を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１１、２１  ガラス管
１２、１３、２２  蛍光体塗布液
１４  紫外線ランプ
１５、２３  乾燥エア
１６  ヒータ
１７  蛍光体塗布膜
【図１】
2008041324.tif 000003
【図２】
2008041324.tif 000004
【図３】
2008041324.tif 000005