(57)【要約】【課題】コネクタの低背化を実現しつつもフード部の破損を防ぐ。【解決手段】本発明のコネクタは、前方に開口するフード部５１を有してプリント基板に固定される雄ハウジング５０と、フード部５１内に嵌合する雌ハウジング１０とを備えたコネクタであって、フード部５１の開口縁に、フード部５１内に嵌合した雌ハウジング１０の外面に沿って前方に突出する形態で設けられたフード延長部６０と、雌ハウジング１０に、フード延長部６０を雌ハウジング１０の外面との間で挟むように設けられた規制部（貫通孔２１を構成する内周壁）とを備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方に開口するフード部を有して取付箇所に固定される雄ハウジングと、
前記フード部内に嵌合する雌ハウジングとを備えたコネクタであって、
前記フード部の開口縁に、前記フード部内に嵌合した前記雌ハウジングの外面に沿って前方に突出する形態で設けられた突出部と、
前記雌ハウジングに、前記突出部を前記雌ハウジングの外面との間で挟むように設けられた規制部とを備えるコネクタ。
【請求項２】
前記突出部は、前記フード部の開口縁において対向する位置に一対設けられ、前記規制部は、前記各突出部と対応して一対設けられている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記雌ハウジングの後部には前記フード部の開口縁に対応してフランジ部が形成され、そのフランジ部に前記突出部を貫通させる貫通孔を形成することでその貫通孔の内周壁が前記規制部として機能するようにした請求項１又は請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記フード部の開口縁は略長方形状とされ、前記フード部の開口縁における長辺側に前記突出部が設けられている請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
雄ハウジングのフード部内に雌ハウジングが嵌合可能なコネクタの一般的構造としては、下記特許文献１に記載のものが知られている。両ハウジングの嵌合動作は、電線の端末に接続された雌ハウジングを、取付箇所（例えばプリント基板等）に固定された雄ハウジングのフード部内に差し込むことにより行われる。
一方、近年、コネクタ全体の低背化が進んでおり、これに伴って雄ハウジングのフード部厚みも薄肉化が進んできている。
【特許文献１】特開２００４−２５９６５５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、雄ハウジングのフード部厚みが薄肉化すると、フード部の強度が低下するため、例えば雌ハウジングに接続された電線が上下に振られる等して両ハウジングに無理な力が加わると、フード部が破損してしまうおそれがある。本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、コネクタの低背化を実現しつつもフード部の破損を防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、前方に開口するフード部を有して取付箇所に固定される雄ハウジングと、フード部内に嵌合する雌ハウジングとを備えたコネクタであって、フード部の開口縁に、フード部内に嵌合した雌ハウジングの外面に沿って前方に突出する形態で設けられた突出部と、雌ハウジングに、突出部を雌ハウジングの外面との間で挟むように設けられた規制部とを備える構成としたところに特徴を有する。
【０００５】
雄ハウジングは、例えば基板用コネクタに適用してもよく、この場合には、プリント基板を取付箇所とすることができる。また、雄ハウジングを機器用コネクタに適用した場合には、機器側のボディを取付箇所とすることが可能である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、突出部は、フード部の開口縁において対向する位置に一対設けられ、規制部は、各突出部と対応して一対設けられている構成としてもよい。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、雌ハウジングの後部にはフード部の開口縁に対応してフランジ部が形成され、そのフランジ部に突出部を貫通させる貫通孔を形成することでその貫通孔の内周壁が規制部として機能するようにしてもよい。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のものにおいて、フード部の開口縁は略長方形状とされ、フード部の開口縁における長辺側に突出部が設けられている構成としてもよい。
【発明の効果】
【０００９】
＜請求項１の発明＞
取付箇所に固定された雄ハウジングのフード部に雌ハウジングを嵌合させた状態で、両ハウジングのいずれか一方に外力が加わっても、突出部が規制部と雌ハウジングの外面との間で挟まれているから、雄ハウジングが受ける力を突出部に分散させることができる。したがって、フード部にかかる力を軽減することができ、もってフード部の破損を防ぐことができる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
突出部をフード部の開口縁における対向する位置に一対設けたから、突出部を１カ所だけ設けた場合と比較して、フード部にかかる力をさらに軽減することができる。
【００１１】
＜請求項３の発明＞
フランジ部の貫通孔を構成する内周壁を規制部として機能させることにより、両ハウジングの嵌合方向と交差するいずれの方向に外力が加わっても、フード部にかかる力を軽減することができる。また、孔形状とすることで規制部の開き止めとしても機能するから、突出部が規制部と雌ハウジングの外面との間に挟まれた状態を確実に保持することができる。
【００１２】
＜請求項４の発明＞
フード部の開口縁における長辺側は短辺側よりも外力の影響を受けやすいため、長辺側に突出部を設けることで、フード部をより確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図１０によって説明する。
本実施形態のコネクタは、図１に示すように、互いに嵌合可能な雌コネクタＦと雄コネクタＭとを備えている。本実施形態において雄コネクタＭは基板用コネクタであって、プリント基板（図示せず）上に固定されているものの、本実施形態においては図面の簡略化のためプリント基板を省略してある。また、雌コネクタＦは、自動車（図示せず）の内部に配策されたワイヤハーネスＷの端末に接続されている。そして、両コネクタＦ，Ｍを嵌合させることにより、ワイヤハーネスＷ側とプリント基板側とが電気的に接続される。なお、以下の説明において前後方向とは両コネクタＦ，Ｍの嵌合方向を基準とし、嵌合面側を前方とする。
【００１４】
＜雌コネクタＦの構造＞
まず、雌コネクタＦの構造について説明する。
雌コネクタＦは合成樹脂製で横長ブロック状をなす雌ハウジング１０を有し、その雌ハウジング１０の内部には、図８に示すように、複数の雌端子金具４０を収容するキャビティ群１１が前後方向に貫通して形成されている。キャビティ群１１は、上下方向（両コネクタＦ，Ｍの嵌合方向に直交する方向）に２段設けられ、かつ幅方向（両コネクタＦ，Ｍの嵌合方向に直交する方向であって、上下方向と直交する方向）に複数並んで設けられている。さらに上段側のキャビティ群１１は、幅方向に所定の間隔を空けて配置された左キャビティ群１１Ｌと右キャビティ群１１Ｒとから構成され、両キャビティ群１１Ｌ，１１Ｒの間には、前後方向に延びる一対のガイド溝１５が所定間隔を空けて雌ハウジング１０の上面側に臨んで配されている。
【００１５】
雌ハウジング１０の上面における両ガイド溝１５の間には、両コネクタＦ，Ｍの嵌合状態を保持するロックアーム１２が前後方向に沿って設けられている。ロックアーム１２は、雌ハウジング１０の上面における前端側を基端部として後方に延びる片持ち状に形成され、上下方向に撓み可能である。ロックアーム１２の前後方向における略中央には、上方に突出するロック突部１３が設けられ、ロックアーム１２の後端には、ロックアーム１２を押し下げて解除するための解除操作部１４が設けられている。解除操作部１４の周囲には、解除操作部１４の誤操作を防ぐための保護壁１６が設けられている。保護壁１６には、一部切り欠きが設けられ、この切り欠きから指を入れて解除操作部１４を押し下げることによりロックアーム１２の解除操作が可能である。
【００１６】
キャビティ１１内には、正規挿入位置にある雌端子金具４０を抜止状態に保持するランス１８が設けられている。ランス１８は、キャビティ１１内の下面から前方に突出する片持ち状に形成され、上下方向に撓み可能である。一方、雌端子金具４０は角筒状の本体部４１と、ワイヤハーネスＷの端末と接続されるバレル部４３とを有している。本体部４１の下面には、ランス１８と係止するランスホール４２が開口している。これにより、雌端子金具４０を後方からキャビティ１１内に挿入すると、ランス１８を下方に撓ませつつ、正規挿入位置に至ると、ランス１８がランスホール４２内に入り込んで弾性復帰すると共にランス１８がランスホール４２の前縁に係止する。
【００１７】
雌ハウジング１０の下面には、リテーナ３０を装着するためのリテーナ装着孔１７が開口している。リテーナ３０は正規挿入位置にある雌端子金具４０を抜止状態に保持するためのものであって、リテーナ装着孔１７内において仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に設けられている。リテーナ３０はキャビティ群１１と対応する位置に貫通する複数の端子挿入孔３１を有し、仮係止位置にあるときには雌端子金具４０のキャビティ１１内への挿入を許容し、本係止位置にあるときにはキャビティ１１内に挿入された雌端子金具４０の本体部４１の後端に係止して後方への抜止を行う。すなわち、リテーナ３０は、正規挿入位置にある雌端子金具４０をランス１８と共に二重で抜止状態に保持することができる。
【００１８】
雌ハウジング１０の上面における左右両端部には、両コネクタＦ，Ｍの嵌合時におけるこじりを防止するための一対のこじり防止用突部１９が前後方向に沿って設けられている。また、雌ハウジング１０の上下各面における後端位置には、フランジ部２０が張り出し形成され、上側のフランジ部２０は、その幅方向中央にて保護壁１６と連続一体化されている。なお、フランジ部２０のうち雌ハウジング１０の上面側を上側フランジ部２０Ａとし、雌ハウジング１０の下面側を下側フランジ部２０Ｂとする。
【００１９】
また、フランジ部２０には、図８に示すように、前後方向に貫通する貫通孔２１が形成されている。貫通孔２１は横長の扁平形状をなし、詳細には、上側フランジ部２０Ａにおいてロックアーム１２の両側に配された一対の上側貫通孔２１Ａと、下側フランジ部２０Ｂにおいてほぼ全幅に亘って形成された下側貫通孔２１Ｂとからなる。尚、後に詳述するように、両コネクタＦ，Ｍの嵌合動作に伴って後述するフード延長部６０が貫通孔２１に嵌合し、貫通孔２１を構成する内周壁は本発明の「規制部」に相当する。
【００２０】
＜雄コネクタＭの構造＞
次に、雄コネクタＭの構造について説明する。
雄コネクタＭは前方に開口するフード部５１を備えた雄ハウジング５０を有している。雄ハウジング５０は合成樹脂製で、フード部５１の奥壁５２には複数のタブ状をなす雄端子金具７０が圧入により固定されている。雄端子金具７０の一端側はフード部５１内において奥壁５２から前方に突出しており、両コネクタＦ，Ｍが嵌合すると雌コネクタＦ側の雌端子金具４０と電気的に接続される。一方、雄端子金具７０の他端側は奥壁５２の後方で下方に向けられてプリント基板上の端子部と電気的に接続されている。
【００２１】
また、雄ハウジング５０の両側には、一対のハウジング固定部５３が突出して設けられている。両ハウジング固定部５３には、上下方向に貫通する固定孔５４がそれぞれ設けられ、この固定孔５４を通して挿入されたボルト（図示せず）がプリント基板側に固定されたナットと螺合することにより雄ハウジング５０がプリント基板上に固定される。
【００２２】
フード部５１の内周面における上側には、図７に示すように、雌コネクタＦ側のロック突部１３と係止することにより両コネクタＦ，Ｍを嵌合状態に保持するロック受け部６１が下向きに突出して設けられている。また、ロック受け部６１の両側には、雌コネクタＦ側のガイド溝１５に嵌合して両コネクタＦ，Ｍの嵌合時の案内を行う一対のガイド突部６２が前後方向に沿って設けられている。さらに、フード部５１の内周面における上部両側には、雌コネクタＦ側のこじり防止用突部１９を収容する一対のこじり防止用溝部６３が前後方向に沿って設けられている。
【００２３】
なお、本実施形態では、雄端子金具７０は、図９に示すように、奥壁５２に貫通して設けた端子圧入孔５５に対し図示矢印の方向に圧入することによって固定されている。雄端子金具７０は、雌端子金具４０と接続される端子接続部７１と、端子圧入孔５５の内壁と干渉し合う樹脂干渉部７２とを備え、端子接続部７１と樹脂干渉部７２との間には、雄端子金具７０の圧入の際の押し込みに用いられる張り出し部７３が設けられている。なお、張り出し部７３は、圧入後の状態では端指圧入孔５５の入口側において幅広に形成された拡幅部５６内に収容される。
【００２４】
樹脂干渉部７２は、詳細には、端子圧入孔５５の内壁のうち図示左側の内壁と干渉し合う左側干渉部７２Ｌと、同右側の内壁と干渉し合う右側干渉部７２Ｒとから構成されている。右側干渉部７２Ｒは張り出し部７３の圧入方向奥側に位置し、左側干渉部７２Ｌは右側干渉部７２Ｌの圧入方向奥側に位置している。すなわち、両干渉部７２Ｌ，７２Ｒは、端子圧入孔５５への圧入方向に沿って互いにずれた位置に配されている。両干渉部７２Ｌ，７２Ｒをこのように配置しているのは、以下のような事情に基づいている。従来、樹脂干渉部７２は雄端子金具７０の両側において対称配置となるように配設されていたため、樹脂干渉部７２を端子圧入孔５５に圧入した状態では、両端子圧入孔５５間の隔壁５７が両側から圧縮されていた。しかしながら、近年、雄端子金具７０の狭ピッチ化が進むにつれて両端子圧入孔５５間の隔壁５７も薄肉化し、隔壁５７は両側から受ける圧縮力により破損するおそれがある。そこで、本実施形態のように左側干渉部７２Ｌと右側干渉部７２Ｒを圧入方向に沿ってずれた配置とすることで、図１０に示すように、隔壁５７が受ける力を半減させ、隔壁５７の破損を防ぐことができる。
【００２５】
さて、フード部５１の開口縁には、両コネクタＦ，Ｍの嵌合状態において外力によってフード部５１が破損することを防ぐフード延長部６０（本発明の「突出部」に相当する。）６０が設けられている。フード延長部６０は、上側のフード部５１の前縁を前方に延長させた形態の一対の上側フード延長部６０Ａと、下側のフード部５１の前縁を前方に延長させた形態の下側フード延長部６０Ｂとから構成されている。すなわち、上側フード延長部６０Ａの内面はフード部５１内に嵌合した雌ハウジング１０の上面に沿って設けられ、下側フード延長部６０Ｂの内面はフード部５１内に嵌合した雌ハウジング１０の下面に沿って設けられている。また、各フード延長部６０Ａ，６０Ｂはフード部５１と同じ厚みをなし、各フード延長部６０Ａ，６０Ｂの外周形状は、貫通孔２１の孔形状とほぼ適合している。したがって、両コネクタＦ，Ｍを嵌合させると、上側フード延長部６０Ａの前端部は上側貫通孔２１Ａ内に嵌合し、下側フード延長部６０Ｂの前端部は下側貫通孔２１Ｂ内に嵌合する。尚、両コネクタＦ，Ｍの嵌合状態ではフード延長部６０の前縁がフランジ部２０の後縁と一致している。
【００２６】
＜本実施形態の作用＞
本実施形態を以上のような構造であって、続いてその作用を説明する。
まず、雌ハウジングＦのリテーナ装着孔１７にリテーナ３０を仮係止位置にセットしておき、キャビティ１１の後方から雌端子金具４０を挿入する。雌端子金具４０が正規挿入位置に至ると、ランス１８が雌端子金具４０のランスホール４２に係止することで、雌端子金具４０が後方に抜止状態に保持される。この後、リテーナ３０を本係止位置にまで押し込み、端子挿入孔３１の前縁を雌端子金具４０の本体部４１の後端に係止させることで、雌端子金具４０が後方に抜止状態に保持される。
【００２７】
一方、雄ハウジング５０の端子圧入孔５５に対して雄端子金具７０を前方から圧入し、雄端子金具７０の樹脂干渉部７２が端子圧入孔５５内に押し込む。すると、両端子圧入孔５５間の隔壁５７のうち圧入方向奥側が左側干渉部７２Ｌによって圧縮されると共に、隔壁５７の手前側が右側干渉部７２によって圧縮されることにより、雄端子金具７０が端子圧入孔５５内に保持される。このようにすることで、隔壁５７が両側から圧縮されることを防ぐことができる。
【００２８】
次に、両コネクタＦ，Ｍの嵌合を行う。雌コネクタＦの雌ハウジング１０を、プリント基板上に固定された雄コネクタＭのフード部５１内に向けて押し込む。ロックアーム１２のロック突部１３がフード部５１の内周面に設けられたロック受け部６１を乗り越えると、ロック突部１３とロック受け部６１とが係止することにより、両コネクタＦ，Ｍが嵌合状態にロックされる。一方、雄端子金具７０の端子接続部７１は、雌端子金具４０の本体部４１内に進入し、本体部４１内に設けられた弾性接触片（図示せず）と弾性的に接触することにより、両コネクタＦ，Ｍが電気的に接続される。
【００２９】
さらに、両コネクタＦ，Ｍの嵌合動作に伴って、雄コネクタＭ側のフード延長部６０が雌コネクタＦ側の貫通孔２１内に嵌合する。ここで、両コネクタＦ，Ｍの嵌合状態において雌コネクタＦに接続されたワイヤハーネスＷが上下方向及び左右方向に引っ張られたときの動作について説明する。尚、本実施形態では、雌コネクタＦ側が引っ張られた場合について説明するものの、仮にプリント基板上に固定された雄コネクタＭが引っ張られた場合についても同様であるため、その説明については省略する。
【００３０】
図６において、ワイヤハーネスＷが図示上側に引っ張られると、雌コネクタＦの後端側が上側へ向かう力が発生する。すると、上側貫通孔２１Ａの内周壁のうち下面側が上側フード延長部６０Ａの先端内側に接触することにより、雌コネクタＦの上側への移動が規制される。これと同時に、下側貫通孔２１Ｂの内周壁のうち下面側が下側フード延長部６０Ｂの先端外側に接触することにより、雌コネクタＦの上側への移動が規制される。このように、雌コネクタＦの後端側にかかる力を、上側フード延長部６０Ａと下側フード延長部６０Ｂの２カ所で受けることができるから、フード部５１に無理な力が加わって破損するおそれがない。なお、ワイヤーハーネスＷが下側に引っ張られた場合についても、上記と同様であり、その説明については省略する。
【００３１】
図２において、ワイヤハーネスＷが図示左側に引っ張られると、雌コネクタＦの後端側が左側へ向かう力が発生する。すると、上側貫通孔２１Ａの内周壁のうち右側面が上側フード延長部６０Ａの先端右側面に接触することにより、雌コネクタＦの左側への移動が規制される。これと同時に、下側貫通孔２１Ｂの内周壁のうち右側面が下側フード延長部６０Ｂの先端右側面に接触することにより、雌コネクタＦの左側への移動が規制される。したがって、雌コネクタＦにかかる力を、上側フード延長壁６０Ａと下側フード延長部６０Ｂの２カ所で受けることができるから、フード部５１に無理な力が加わって破損するおそれがない。なお、ワイヤーハーネスＷが右側に引っ張られた場合についても、上記と同様であり、その説明については省略する。
【００３２】
以上のように、本実施形態では、雄ハウジング５０にフード延長部６０を設け、フード部５１内に嵌合した雌ハウジング１０にフード延長部６０と嵌合可能な貫通孔２１を設けたから、両コネクタＦ，Ｍの嵌合状態において嵌合方向と交差する方向に力が加わっても、雄ハウジング５０が受ける力をフード延長部６０に分散させることができ、フード部５１にかかる力が軽減され、もってフード部５１の破損を防ぐことができる。また、フード延長部６０がフード部５１の開口縁において対向する上下位置に一対設けられているから、いずれか一方に設けられている場合よりもフード部５１にかかる力を軽減することができる。さらに、フード延長部６０をフード部５１の開口縁における長辺側（上下面）に設けたから、フード部５１を効果的に保護することができる。また、貫通孔２１の内周壁を規制部として機能させているから、フード延長部６０が貫通孔２１の内周壁と雌ハウジング１０の外面との間に挟まれた状態に保持しやすくなる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００３４】
（１）本実施形態では、フード延長部６０をフード部５１の上下両側に設けたものを例示しているものの、本発明によると、フード延長部６０をフード部５１のいずれか一方に設けてもよい。
【００３５】
（２）本実施形態では、雄ハウジング５０を基板用コネクタに適用したものを例示しているものの、本発明によると、取付箇所に固定される雄ハウジング５０であれば他のコネクタに適用してもよい。
【００３６】
（３）本実施形態では、フード延長部６０をフード部５１の開口縁における対向する位置に一対設けたものを例示しているものの、本発明によると、必ずしも対向する位置に設けなくてもよく、例えば、フード部５１の開口縁における上側と左側に設けてもよい。
【００３７】
（４）本実施形態では、フード延長部６０をフード部５１の開口縁における長辺側（上下面）に設けたものを例示しているものの、本発明によると、フード延長部６０をフード部５１の開口縁における短片側（左右両側面）に設けてもよい。
【００３８】
（５）本実施形態では、フード延長部６０の先端が貫通孔２１の内周壁により全周方向から挟まれた形態で規制部を構成しているものの、本発明によると、雌ハウジング１０の外面との間でフード延長部６０を挟む形態であれば他の形態でもよく、例えばフード延長部６０の端縁部を引っ掛ける形態（Ｌ字状、鈎状等の引っ掛ける構造）で規制部を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】両コネクタの嵌合前における状態を示した平面図
【図２】両コネクタの嵌合状態を示した平面図
【図３】両コネクタの嵌合前における状態を示した側面図
【図４】両コネクタの嵌合状態を示した側面図
【図５】両コネクタの嵌合前における状態を示した縦断面図
【図６】両コネクタの嵌合状態を示した縦断面図
【図７】雄コネクタの正面図
【図８】雌コネクタの正面図
【図９】雄端子金具を端子圧入孔に圧入する前の状態を示した図
【図１０】雄端子金具を端子圧入孔に圧入した後の状態を示した図
【符号の説明】
【００４０】
１０…雌ハウジング
２０…フランジ部
２１…貫通孔
５０…雄ハウジング
５１…フード部
６０…フード延長部（突出部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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