(57)【要約】【課題】省スペースで容易に所望の数字や文字を入力する。【解決手段】ペンを用いて手書きで書かれた数字や文字を入力するペン入力部１４４が、ボタンキーを具備し、該ボタンキーが押されることにより該ボタンキーに予め割り当てられた数字や文字を入力するキー入力部１４３を覆うように配置される。【選択図】図２
2008109354.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ボタンキーを具備し、該ボタンキーが押されることにより該ボタンキーに予め割り当てられた数字や文字を入力するキー入力手段と、
前記キー入力手段を覆うように配置され、ペンを用いて手書きで書かれた数字や文字を入力するペン入力手段とを有する携帯端末。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯端末において、
前記キー入力手段によって入力された数字や文字を該携帯端末に具備された表示手段に表示するためのデータに変換するキー入力処理手段と、
前記ペン入力手段によって入力された数字や文字を前記表示手段に表示するためのデータに変換するペン入力処理手段とを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の携帯端末において、
前記キー入力手段を用いたキー入力モードと、前記ペン入力手段を用いたペン入力モードとのどちらか一方の入力モードを設定するモード入力手段と、
前記モード入力手段によって前記キー入力モードが設定された場合、前記キー入力手段を起動し、前記ペン入力モードが設定された場合、前記ペン入力手段を起動する入力モード判定手段を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の携帯端末において、
前記ペン入力手段は、透明な部材から構成されることを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、数字や文字の情報が入力される携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯端末に情報を入力する入力手段として、当該携帯端末上に設けられた複数のボタンキーから構成されるキー群が用いられている。携帯端末が市場に現れた当初は、携帯端末は電話をかける機能のみを有していたため、ボタンキーは数字を入力するための機構のみを具備しておけば問題は無かった。
【０００３】
しかし近年市場に出回っている携帯端末に関しては、従来の電話機能のほか、電子メール、メモ、スケジュール管理等の機能が設けられており、これらの機能を利用するためには、数字のほか、ひらがなや漢字、アルファベット等の文字を入力しなければならない。
【０００４】
これらの文字を従来のボタンキーを用いて入力するためには、数字を入力する数字入力モードと、ひらがなや漢字を入力する仮名入力モードと、アルファベットを入力するアルファベット入力モードとを切り替えるキーを設け、切り替えられた入力モードにて入力する文字に予め割り当てられたボタンキーを押すことにより実現している。このとき、ひらがなやアルファベットの数はボタンキーの数よりも多いため、該当するキーを所定の回数だけ押すことによって、ひらがなやアルファベットが入力できる仕組みとなっている。例えば、ひらがなの「こ」はボタンキー「２」を５回押すことによって入力できる。また、アルファベットの「Ｆ」はボタンキー「３」を３回押すことによって入力できる。
【０００５】
このように従来のボタンキーを用いてひらがなやアルファベットを入力することが可能となっているが、文字によっては所定のボタンキーを何回も押さなければならない。また、アルファベットと数字とひらがなとの切り替え、漢字変換等を行うためのキーを準備しなければならなく、これらの切り替えが発生する度に準備されたキーを押さなければならない。これにより、文字入力に慣れない利用者が文字入力を行う場合、かなりの時間がかかってしまう。
【０００６】
そこで、携帯端末のディスプレイ上に専用ペンを用いて数字や文字を手書き入力することができる入力パネルを設け、専用ペンを用いて入力パネル上に書かれた数字や文字が入力される技術が考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
また、入力したい数字や文字を従来のボタンキー上に書き、その際に押されたキーの種類や、それぞれのキーが押された順序に応じた入力データを用いることにより、手書きによる数字や文字の入力を実現する技術が考えられている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２８９３４９号公報
【特許文献２】特開２００１−２４３４２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献１に記載された技術においては、ボタンキーが設けられているスペースとは別に入力パネルが設けられるためのスペースが必要となってしまうという問題点がある。
【０００９】
また、特許文献２に記載された技術においては、従来のボタンキーの数に限度があり、その数に応じた解像度では、複雑な漢字等の認識が困難になってしまうという問題点がある。それにより、検出できる文字の数に制限がかかってしまうという問題点がある。
【００１０】
本発明は、上述したような従来の技術が有する問題点に鑑みてなされたものであって、省スペースで容易に所望の数字や文字を入力することができる携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために本発明は、
ボタンキーを具備し、該ボタンキーが押されることにより該ボタンキーに予め割り当てられた数字や文字を入力するキー入力手段と、
前記キー入力手段を覆うように配置され、ペンを用いて手書きで書かれた数字や文字を入力するペン入力手段とを有する。
【００１２】
また、前記キー入力手段によって入力された数字や文字を該携帯端末に具備された表示手段に表示するためのデータに変換するキー入力処理手段と、
前記ペン入力手段によって入力された数字や文字を前記表示手段に表示するためのデータに変換するペン入力処理手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
また、前記キー入力手段を用いたキー入力モードと、前記ペン入力手段を用いたペン入力モードとのどちらか一方の入力モードを設定するモード入力手段と、
前記モード入力手段によって前記キー入力モードが設定された場合、前記キー入力手段を起動し、前記ペン入力モードが設定された場合、前記ペン入力手段を起動する入力モード判定手段を有することを特徴とする。
【００１４】
また、前記ペン入力手段は、透明な部材から構成されることを特徴とする。
【００１５】
上記のように構成された本発明においては、ペンを用いて手書きで書かれた数字や文字を入力するペン入力手段が、ボタンキーを具備し、該ボタンキーが押されることにより該ボタンキーに予め割り当てられた数字や文字を入力するキー入力手段を覆うように配置される。
【００１６】
これにより、ペン入力手段とキー入力手段とを別々のスペースに配置することによる筐体に対するペン入力手段とキー入力手段とが占めるスペースの割合の増加を防ぐことができる。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明においては、ペンを用いて手書きで書かれた数字や文字を入力するペン入力手段を、ボタンキーを具備し、該ボタンキーが押されることにより該ボタンキーに予め割り当てられた数字や文字を入力するキー入力手段を覆うように配置する構成としたため、省スペースで容易に所望の数字や文字を入力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本発明の携帯端末１０１の実施の一形態を示す図である。
【００２０】
本形態は図１に示すように、上側筐体１０２と、下側筐体１０４と、ヒンジ部１０３とから構成されている。上側筐体１０２は、ヒンジ部１０３によって下側筐体１０４と接続されている。また、本形態の携帯端末１０１は、ヒンジ部１０３を軸として折りたたみ可能となっている。折りたたむ方向や、開いたときの上側筐体１０２に対する下側筐体１０４の角度は、従来の携帯端末と同様であり、ここでは特に規定しない。また、携帯端末１０１の質量や折りたたんだ状態での大きさは、従来の携帯端末と同様に片手で握って軽く持ち上げることができる程度のものである。
【００２１】
さらに上側筐体１０２には、表示部１２１が設けられている。表示部１２１は、従来の携帯端末が有する液晶ディスプレイと同様であり、待ち受け画面や、携帯端末１０１に入力された情報や、携帯端末１０１にて受信された情報等を表示する。
【００２２】
また、下側筐体１０４には、モード入力部１４１と、文字入力部１４２とが設けられている。
【００２３】
モード入力部１４１は、従来のキーやポインティング等の複数のボタンから構成され、携帯端末１０１の電源のＯＮ／ＯＦＦを行うための電源キー、音声発信開始キー、着信キー、方向キー、ポインティングデバイス等のキー群である。また、モード入力部１４１を構成するキー群は、図１に示すように互いに近い位置に配置されるものであっても良いし、使いやすい位置に分散して配置されるものであっても良い。
【００２４】
文字入力部１４２は、利用者が携帯端末１０１に数字や文字を入力する機能を有する。文字入力部１４２に入力された数字や文字は表示部１２１に表示される。また、下側筐体１０４に対する文字入力部１４２の大きさや位置については、ここでは特に規定しない。
【００２５】
図２は、図１に示した文字入力部１４２の一構成例を示す図である。
【００２６】
図１に示した文字入力部１４２は図２に示すように、キー入力部１４３と、ペン入力部１４４とから構成される。
【００２７】
キー入力部１４３は、従来の携帯端末が有するボタンキーと同様であり、利用者がこれらのボタンキーを押すことにより、各キーに割り当てられた数字のほか、ひらがなや漢字、アルファベット等の文字を入力する機能を有する。
【００２８】
ペン入力部１４４は、ペン入力を行うための入力パネルとペン入力のための入力ガイド等の表示を行うための液晶表示装置等とから構成され、手書き文字入力のためのガイド表示・ソフトウェア・キーボードを用いた表示を行い、また、手書き文字入力・ソフトウェア・キーボードを用いた文字の入力を行う。このペン入力部１４４は、専用のペンを用いて入力パネル上に数字や文字を書くと、書かれた数字や文字が認識されてディスプレイ上に表示されるといった従来のものである。
【００２９】
図２に示すように、ペン入力部１４４は、下側筐体１０４の上に具備されたキー入力部１４３を覆うように配置されている。なお、図２においては、ペン入力部１４４が、下側筐体１０４の上に具備されたキー入力部１４３を覆うように配置されていることがわかるように、キー入力部１４３に対して、ペン入力部１４４を若干ずらして示している。
【００３０】
図３は、図２に示した下側筐体１０４をＡの方向から見た図である。
【００３１】
図３に示すように、図２に示した下側筐体１０４の上にキー入力部１４３と、ペン入力部１４４とが、キー入力部１４３、ペン入力部１４４の順序で配置されている。なお、図３においては、キー入力部１４３と下側筐体１０４とを電気的に接続するための電気コードの表示は省略した。同様に、ペン入力部１４４と下側筐体１０４とを電気的に接続するための電気コードの表示も省略した。また、このとき、携帯端末１０１の正面から文字入力部１４２を見た場合、ペン入力部１４４によって、キー入力部１４３が見えない虞がある。
【００３２】
図４は、ペン入力部１４４の入力パネル等の部材として透明な部材を用いた場合の携帯端末１０１の外観を示す図である。
【００３３】
図４に示すように、ペン入力部１４４の入力パネル等の部材として透明な部材を用いた場合、ペン入力部１４４の下側に積層されたキー入力部１４３を携帯端末１０１の正面から見ることが可能となる。これにより、キー入力部１４３の上側にペン入力部１４４が積層された場合であっても、キー入力部１４３の各キーを見ることが可能となり、ペン入力部１４４を取り除くことなく、各キーを操作することができる。
【００３４】
また、上述したようにキー入力部１４３を携帯端末１０１の正面から見えるようにするとキー入力部１４３の各キーに付されている数字が見えるため、これらの数字がペン入力部１４４を用いた手書き入力にとって目障りになることが考えられる。この解決方法として、ペン入力部１４４を用いた手書き入力を行う場合、キー入力部１４３の各キーに付されている数字の色とペン入力部１４４の液晶表示の色とを同じにする方法が考えられるが、この解決方法については、ここでは特に規定しない。
【００３５】
図５は、図１に示した携帯端末１０１の内部の一構成例を示す図である。
【００３６】
図１に示した携帯端末１０１には図５に示すように、表示部１２１と、モード入力部１４１と、キー入力部１４３と、ペン入力部１４４と、入力モード判定部１４５と、キー入力処理部１４６と、ペン入力処理部１４７とが設けられている。
【００３７】
表示部１２１及びモード入力部１４１は、図１にて説明したものである。キー入力部１４３及びペン入力部１４４は、図２にて説明したものである。
【００３８】
入力モード判定部１４５は、数字や文字を入力するモードが、キー入力部１４３を用いるキー入力モードであるか、またはペン入力部１４４を用いるペン入力モードであるかを判定する。ここで、入力モードの設定は、利用者が図１に示したモード入力部１４１のキー群のうち所定のキーを操作することによって行われる。これらによって設定された入力モードが、キー入力モードであるか、またはペン入力モードであるかを判定することとなる。そして、設定された入力モードがキー入力モードである場合、キー入力部１４３を起動し、また、設定された入力モードがペン入力モードである場合、ペン入力部１４４を起動する。
【００３９】
キー入力処理部１４６は、入力モード判定部１４５によって入力モードがキー入力モードであると判定された場合、その後、キー入力部１４３から入力された数字や文字の情報を表示部１２１に表示する処理を行う。
【００４０】
ペン入力処理部１４７は、入力モード判定部１４５によって入力モードがペン入力モードであると判定された場合、その後、ペン入力部１４４から入力された数字や文字の情報を表示部１２１に表示する処理を行う。
【００４１】
以下に、上記のように構成された携帯端末１０１における入力文字表示処理について説明する。
【００４２】
図６は、図１〜図５に示すように構成された携帯端末１０１における入力文字表示処理を説明するためのフローチャートである。
【００４３】
まず、利用者がモード入力部１４１のキー群のうち所定のキーを操作することによって携帯端末１０１に入力モードを設定すると（ステップＳ１）、設定された入力モードがキー入力部１４３を用いるキー入力モードであるか、またはペン入力部１４４を用いるペン入力モードであるかが入力モード判定部１４５にて判定される（ステップＳ２）。
【００４４】
設定された入力モードがキー入力モードであると判定された場合、キー入力部１４３の電源がＯＮとなり、その後キー入力部１４３から入力された情報がキー入力処理部１４６によって処理される（ステップＳ３）。この処理は、キー入力部１４３から入力された情報を表示部１２１にて表示可能なデータに変換する従来の処理である。
【００４５】
一方、設定された入力モードがペン入力モードであると判定された場合は、ペン入力部１４４の電源がＯＮとなり、その後ペン入力部１４４から入力された情報がペン入力処理部１４７によって処理される（ステップＳ４）。この処理は、ペン入力部１４４から入力された情報を表示部１２１にて表示可能なデータに変換する従来の処理である。
【００４６】
そして、ステップＳ３またはステップＳ４にて処理されたデータが表示部１２１に表示される（ステップＳ５）。
【００４７】
図７は、ペン入力部１４４が起動する際の携帯端末１０１の状態遷移の様子を示す図である。ここでは、図１に示した表示部１２１に新規メール作成画面が表示された場合を例に挙げて説明する。
【００４８】
まず、状態１−１に、ペン入力部１４４が起動する前（電源ＯＦＦ）の状態を示す。状態１−１では、表示部１２１に表示された「題名」にフォーカスがあり、この状態で利用者が決定操作を行うと状態１−２へ遷移する。この決定操作は所定の「決定」キーを押すことによる。また、この決定操作によって、図６に示したフローチャートのステップＳ１にて説明した入力モード設定において、ペン入力部１４４を用いるペン入力モードが設定される場合を例に挙げて説明する。
【００４９】
状態１−２に遷移すると、図１に示した表示部１２１に題名入力のための画面が表示され、手書き文字入力の要求が発生する。このとき入力モード判定部１４５にて、入力モードがペン入力モードであることが判定され、ペン入力部１４４の電源がＯＮとなる。すると、ペン入力部１４４に手書き入力用ガイドが表示される。
【００５０】
その後、ペン入力部１４４に表示された手書き入力用ガイドにしたがって、利用者がペン入力部１４４上に数字や文字を手書き入力すると、ペン入力部１４４上に手書き入力された数字や文字が入力される。状態１−３では、ペン入力部１４４上に「あ」が手書き入力された場合を示す。
【００５１】
以上、キー入力部１４３とペン入力部１４４とが積層された文字入力部１４２を用いた場合を例に挙げて説明したが、キー押下機能が内蔵されたペン入力部１４４を用いたものであっても良い。
【００５２】
これにより、下側筐体１０４に設けられたペン入力部１４４がペン入力モード時のみ起動するため、消費電力の低減を実現することができる。また、文字入力部１４２に数字や文字を入力する際に、キー入力とペン入力とのどちらか所望の入力モードを用いて数字や文字を入力することが可能であるため、文字入力に関して使い勝手の良い携帯端末１０１を実現することができる。また、文字入力部１４２は、キー入力部１４３とペン入力部１４４とが積層された構造になっているため、文字入力部１４２の省スペース化を実現することができる。さらに、ペン入力部１４４に従来の入力パネルを用いることにより、手書き入力された数字や文字の解像度を落とすことがない。
【００５３】
なお、図１，２，４及び７に示した携帯端末１０１は、従来の携帯電話の形態であるが、携帯端末としてＰＤＡ等のディスプレイ及び文字入力手段を有する携帯端末にも適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の携帯端末の実施の一形態を示す図である。
【図２】図１に示した文字入力部の一構成例を示す図である。
【図３】図２に示した下側筐体をＡの方向から見た図である。
【図４】ペン入力部の入力パネル等の部材として透明な部材を用いた場合の携帯端末の外観を示す図である。
【図５】図１に示した携帯端末の内部の一構成例を示す図である。
【図６】図１〜図５に示すように構成された携帯端末における入力文字表示処理を説明するためのフローチャートである。
【図７】ペン入力部が起動する際の携帯端末の状態遷移の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０１    携帯端末
１０２    上側筐体
１０３    ヒンジ部
１０４    下側筐体
１２１    表示部
１４１    モード入力部
１４２    文字入力部
１４３    キー入力部
１４４    ペン入力部
１４５    入力モード判定部
１４６    キー入力処理部
１４７    ペン入力処理部
【図１】
2008109354.tif 000003
【図２】
2008109354.tif 000004
【図３】
2008109354.tif 000005
【図４】
2008109354.tif 000006
【図５】
2008109354.tif 000007
【図６】
2008109354.tif 000008
【図７】
2008109354.tif 000009