(57)【要約】【課題】通信書式が異なるＳＩＰ−ＦＡＸ間での通信を可能にするネットワークファクシミリシステムを提供する。【解決手段】ＳＩＰサーバ１０の記憶手段１２に各種の通信書式を予め記憶しておき、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へのファクシミリ送信が通信書式の異常の場合、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は自機の通信書式を特定する手掛かりになる属性情報（メーカ名や機種名など）を含む通信結果情報を第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に返信し、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は該通信結果情報に含まれる属性情報を検索キーにして第１のＳＩＰサーバ１０に通信書式を問い合わせて取得し、該通信書式で送信情報を再配置した後、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へ送信する。【選択図】図１
2008022385.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信書式テーブルを記憶する記憶手段を備えたサーバに属するファクシミリ装置において、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記通信結果情報に含まれる属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記属性情報に基づいて前記通信書式テーブルから抽出された通信書式情報を前記サーバから受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を備えた
ことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
通信書式テーブルを記憶した記憶手段を備えたサーバと通信を行なうファクシミリ装置において、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記他のファクシミリ装置に関する属性情報を入手する入手手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記入手手段で入手した前記属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記属性情報に基づいて前記通信書式テーブルから抽出された通信書式情報を前記サーバから受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を備えた
ことを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項３】
前記他のファクシミリ装置は、前記サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする請求項１または２に記載のファクシミリ装置。
【請求項４】
前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報の中の１つを自動選択する自動選択手段をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記自動選択手段によって自動選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項５】
前記自動選択手段は、前記複数の通信書式情報の中で登録日が最新のものを選択する
ことを特徴とする請求項４に記載のファクシミリ装置。
【請求項６】
前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報を表示する表示手段と、
前記表示手段の表示に基づいて所望の通信書式情報の選択を受ける選択手段と
をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記選択手段で選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項７】
前記サーバから受信した通信書式情報に基づいて前記送信情報を生成して送信することをユーザに通知する通知手段をさらに有する
ことを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【請求項８】
セッション制御プロトコルを用いてファクシミリ装置間のセッション制御を行なうためのサーバにおいて、
複数種類の通信書式情報を登録した通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
当該サーバに属する第１のファクシミリ装置から第２のファクシミリ装置への送信が通信書式の異常によって失敗した場合に、前記第２のファクシミリ装置に関する属性情報に基づいて、前記第１のファクシミリ装置から前記第２のファクシミリ装置に関する通信書式情報の問い合わせを受ける問い合わせ受信手段と、
前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記第１のファクシミリ装置に送信する送信手段と
を有する
ことを特徴とするサーバ。
【請求項９】
前記第２のファクシミリ装置は、当該サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする請求項８に記載のサーバ。
【請求項１０】
サーバと、該サーバに属するファクシミリ装置とを備えたネットワークファクシミリシステムにおいて、
前記ファクシミリ装置は、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記通信結果情報に含まれる属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段とを有し、
前記サーバは、
通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
前記ファクシミリ装置からの前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記ファクシミリ装置に送信する送信手段とを有し、
前記ファクシミリ装置はさらに、
前記サーバから前記通信書式情報を受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の前記送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を有する
ことを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【請求項１１】
サーバと、該サーバに属するファクシミリ装置とを備えたネットワークファクシミリシステムにおいて、
前記ファクシミリ装置は、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記他のファクシミリ装置に関する属性情報を入手する入手手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記入手手段で入手した前記属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段とを有し、
前記サーバは、
通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
前記ファクシミリ装置からの前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記ファクシミリ装置に送信する送信手段とを有し、
前記ファクシミリ装置はさらに、
前記サーバから前記通信書式情報を受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の前記送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を有する
ことを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【請求項１２】
前記他のファクシミリ装置は、前記サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする請求項１０または１１に記載のネットワークファクシミリシステム。
【請求項１３】
前記ファクシミリ装置は、前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報の中の１つを自動選択する自動選択手段をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記自動選択手段によって自動選択された通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【請求項１４】
前記自動選択手段は、前記複数の通信書式情報の中で登録日が最新のものを選択する
ことを特徴とする請求項１３に記載のネットワークファクシミリシステム。
【請求項１５】
前記ファクシミリ装置は、前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報を表示する表示手段と、
前記表示手段の表示に基づいて所望の通信書式情報の選択を受ける選択手段と
をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記選択手段で選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【請求項１６】
前記ファクシミリ装置は、前記サーバから受信した通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成して送信することをユーザに通知する通知手段をさらに有する
ことを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セッション制御プロトコル（ＳＩＰ…Session Initiation Protocol）を用いてセッション制御を行なうＳＩＰ−ファクシミリ装置（ＳＩＰに対応したネットワークファクシミリ装置。以下、ＳＩＰ−ＦＡＸ）、ＳＩＰサーバおよびネットワークファクシミリシステムに係わり、特に通信書式が異なるＳＩＰ−ＦＡＸ間での通信を可能とするための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク上に配置されたファクシミリサーバを介してファクシミリ通信を行なうシステムでは、ファクシミリ送信に失敗した場合、送信失敗の理由と宛先とからなる送信結果情報がファクシミリサーバから送信側の端末に通知するものがある。さらに、送信に失敗した送信ファクシミリデータを送信側の端末にファクシミリサーバから返信することで、送信に障害のあったデータがどのデータなのかをユーザが確認できるようにしたファクシミリサーバがある（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−２５２２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、ネットワークファクシミリの通信方式として、セッション制御プロトコルを利用し、送受信機間をインターネットなどのネットワークを介してピア・ツゥ・ピアに接続して画像データを伝送するものが普及しつつある。ＳＩＰにおいては、ネットワーク上に配置したＳＩＰサーバと呼ばれるサーバ（実際にはプロキシサーバ、登録サーバ、ロケーションサーバ、リダイレクトサーバなどで構成される）に、各ＳＩＰ−ＦＡＸを特定するための識別情報（例えば、公衆回線におけるＦＡＸの電話番号）とＩＰ（Internet Protocol）アドレスとを関連付けて登録しておき、送信機からＳＩＰサーバに対して宛先のＦＡＸ番号で接続を要求すると、ＳＩＰサーバは送信機から受け取ったＦＡＸ番号に対応するＩＰアドレスを検索し、該ＩＰアドレスを使用して送信機と宛先の受信機との呼接続を行なうようになっている。
【０００５】
現段階ではＳＩＰにおける拡張領域は業界規格などで固まっておらず、各社独自の方式を採用している状況にある。たとえば、カラー情報を代表とする能力情報に関しては、統一されていないので各社の通信書式がまちまちになっている。
【０００６】
ここで、将来、ある拡張領域に対して業界規格が統一された場合、この統一の前後では新たな通信書式に対応した機種と旧方式の通信書式の機種とがネットワーク上で混在する状況が生じ、機種間での拡張領域の利用の違いにより通信異常が発生する場合がある。
【０００７】
特許文献１に開示された技術では、通信異常が検知された場合、通信履歴を残すだけなので、通信書式の違いが原因で通信に失敗したことが分かったとしても、ユーザは送信先を他の宛先に変更するなどの対応しかとることができず、目的の宛先に送信することはできなかった。
【０００８】
本発明は、上記の問題を解決しようとするものであり、通信書式が異なるＳＩＰ−ＦＡＸ間での通信を可能にするＳＩＰ−ＦＡＸ、ＳＩＰサーバおよびネットワークファクシミリシステムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するための本発明の要旨とするところは、次の各項の発明に存する。
【００１０】
（１）通信書式テーブルを記憶する記憶手段を備えたサーバに属するファクシミリ装置において、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記通信結果情報に含まれる属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記属性情報に基づいて前記通信書式テーブルから抽出された通信書式情報を前記サーバから受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を備えた
ことを特徴とするファクシミリ装置。
【００１１】
上記発明では、サーバに各種の通信書式情報が通信書式テーブルとして予め記憶されていることを前提としている。ファクシミリ装置は、通信書式の異常で送信に失敗したとき、通信結果情報に含まれる属性情報を検索キーとして、サーバに相手機の通信書式を問い合わせし、サーバから入手した通信書式情報を使用して送信情報を再配置した後、相手機に再送信する。
【００１２】
通信結果情報に含まれる属性情報は、相手機の通信書式情報を検索するための手掛かりになる情報であればどのようなものでもよく、たとえば、メーカ名、機種名、バージョン情報、通信書式の書式名などがある。
【００１３】
（２）通信書式テーブルを記憶した記憶手段を備えたサーバと通信を行なうファクシミリ装置において、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記他のファクシミリ装置に関する属性情報を入手する入手手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記入手手段で入手した前記属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段と、
前記属性情報に基づいて前記通信書式テーブルから抽出された通信書式情報を前記サーバから受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を備えた
ことを特徴とするファクシミリ装置。
【００１４】
上記発明では、サーバに各種の通信書式情報が通信書式テーブルとして予め記憶されていることを前提としている。ファクシミリ装置は他のファクシミリ装置に関する属性情報を入手する入手手段を有し、通信書式の異常で送信に失敗した場合に、入手手段で入手したその相手機に関する属性情報に基づいて、サーバに通信書式情報を問い合わせし、サーバから入手した通信書式情報を使用して送信情報を再配置した後、相手機に再送信する。たとえば、通信結果情報の中に相手機の属性情報が含まれない場合に有用となる。
【００１５】
属性情報の入手方法はどのようなものでもよく、たとえば、相手機の設置場所に電話して誰かに問い合わせてもよい。入手のタイミングは通信異常の発生したときでもよいし、前もって入手しておいてもよい。
【００１６】
（３）前記他のファクシミリ装置は、前記サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする（１）または（２）に記載のファクシミリ装置。
【００１７】
上記発明では、通信書式の異常で送信できない相手機（他のファクシミリ装置）は自機の属するサーバと異なる第２のサーバに属している。通常、異なるメーカのファクシミリ装置は異なるサーバに属しているので、別のサーバに属するファクシミリ装置と通信する場合に通信書式の相違による通信異常が生じやすく、本発明の効果が発揮される。
【００１８】
（４）前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報の中の１つを自動選択する自動選択手段をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記自動選択手段によって自動選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【００１９】
上記発明では、サーバから複数の通信書式情報が返信された場合に、登録日が最新の通信書式情報が自動的に選択され、送信情報の再配置に使用される。たとえば、新旧２つの通信書式情報が返信された場合、新しい方の通信書式情報が自動選択される。
【００２０】
（５）前記自動選択手段は、前記複数の通信書式情報の中で登録日が最新のものを選択する
ことを特徴とする（４）に記載のファクシミリ装置。
【００２１】
（６）前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報を表示する表示手段と、
前記表示手段の表示に基づいて所望の通信書式情報の選択を受ける選択手段と
をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記選択手段で選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする（１）乃至（３）のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【００２２】
上記発明では、サーバから複数の通信書式情報が返信された場合、それらを表示してユーザから通信書式の選択操作を受ける。
【００２３】
（７）前記サーバから受信した通信書式情報に基づいて前記送信情報を生成して送信することをユーザに通知する通知手段をさらに有する
ことを特徴とする（１）乃至（６）のいずれかに記載のファクシミリ装置。
【００２４】
上記発明では、通信書式を変更して送信していることがユーザに通知される。
【００２５】
（８）セッション制御プロトコルを用いてファクシミリ装置間のセッション制御を行なうためのサーバにおいて、
複数種類の通信書式情報を登録した通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
当該サーバに属する第１のファクシミリ装置から第２のファクシミリ装置への送信が通信書式の異常によって失敗した場合に、前記第２のファクシミリ装置に関する属性情報に基づいて、前記第１のファクシミリ装置から前記第２のファクシミリ装置に関する通信書式情報の問い合わせを受ける問い合わせ受信手段と、
前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記第１のファクシミリ装置に送信する送信手段と
を有する
ことを特徴とするサーバ。
【００２６】
上記発明では、サーバは、各種の通信書式情報が登録された通信書式テーブルを記憶しており、ファクシミリ装置からの問い合わせに応じて、通信書式テーブルから該当する通信書式を抽出して返信する。通信書式テーブルには、たとえば、通信書式の内容と、通信書式名と、この通信書式を使用するファクシミリ装置の属性情報とが関連付けて登録される。
【００２７】
（９）前記第２のファクシミリ装置は、当該サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする（８）に記載のサーバ。
【００２８】
（１０）サーバと、該サーバに属するファクシミリ装置とを備えたネットワークファクシミリシステムにおいて、
前記ファクシミリ装置は、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記通信結果情報に含まれる属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段とを有し、
前記サーバは、
通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
前記ファクシミリ装置からの前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記ファクシミリ装置に送信する送信手段とを有し、
前記ファクシミリ装置はさらに、
前記サーバから前記通信書式情報を受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の前記送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を有する
ことを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【００２９】
（１１）サーバと、該サーバに属するファクシミリ装置とを備えたネットワークファクシミリシステムにおいて、
前記ファクシミリ装置は、
他のファクシミリ装置に対して、第１の送信情報を送信する第１送信手段と、
前記第１送信手段による前記他のファクシミリ装置への送信の結果を示す通信結果情報を受信する第１受信手段と、
前記他のファクシミリ装置に関する属性情報を入手する入手手段と、
前記第１受信手段によって受信した前記通信結果情報が通信書式に異常のあったことを示す場合に、前記入手手段で入手した前記属性情報に基づいて、前記サーバに前記他のファクシミリ装置に関する通信書式情報を問い合わせる問い合わせ手段とを有し、
前記サーバは、
通信書式テーブルを記憶する記憶手段と、
前記ファクシミリ装置からの前記問い合わせに応じて、前記通信書式テーブルから前記属性情報に基づいて通信書式情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出された前記通信書式情報を前記ファクシミリ装置に送信する送信手段とを有し、
前記ファクシミリ装置はさらに、
前記サーバから前記通信書式情報を受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段で受信した前記通信書式情報に基づいて第２の前記送信情報を生成した後に前記他のファクシミリ装置に送信する第２送信手段と
を有する
ことを特徴とするネットワークファクシミリシステム。
【００３０】
（１２）前記他のファクシミリ装置は、前記サーバと異なる第２のサーバに属する
ことを特徴とする（１０）または（１１）に記載のネットワークファクシミリシステム。
【００３１】
（１３）前記ファクシミリ装置は、前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報の中の１つを自動選択する自動選択手段をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記自動選択手段によって自動選択された通信書式情報に基づいて第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする（１０）乃至（１２）のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【００３２】
（１４）前記自動選択手段は、前記複数の通信書式情報の中で登録日が最新のものを選択する
ことを特徴とする（１３）に記載のネットワークファクシミリシステム。
【００３３】
（１５）前記ファクシミリ装置は、前記第２受信手段にて前記サーバから複数の通信書式情報を受信した場合に、該複数の通信書式情報を表示する表示手段と、
前記表示手段の表示に基づいて所望の通信書式情報の選択を受ける選択手段と
をさらに備え、
前記第２送信手段は、前記選択手段で選択された通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成する
ことを特徴とする（１０）乃至（１２）のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【００３４】
（１６）前記ファクシミリ装置は、前記サーバから受信した通信書式情報に基づいて前記第２の送信情報を生成して送信することをユーザに通知する通知手段をさらに有する
ことを特徴とする（１０）乃至（１５）のいずれかに記載のネットワークファクシミリシステム。
【発明の効果】
【００３５】
本発明に係わるファクシミリ装置、サーバおよびネットワークファクシミリシステムによれば、製造者や販売者の違いに起因する通信書式の差異や、仮に、同一の製造者・販売者であっても、仕様や新旧製品（世代やバージョン）の違いに起因する通信書式の差異を克服したファクシミリ通信が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、図面に基づき本発明の実施の形態を説明する。
【００３７】
図１は、本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリシステム５の構成を示している。ネットワークファクシミリシステム５は、第１のＳＩＰサーバ１０と、第１のＳＩＰサーバ１０に属する第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０とを図示省略のインターネットなどのネットワークに接続して構成される。また、ネットワークファクシミリシステム５は、ネットワークを介して、他のネットワークファクシミリシステム５Ｂ（ここでは、第２のＳＩＰサーバ３０とこれに属する第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０を例示）とも接続されている。なお、第１のＳＩＰサーバ１０および第２のＳＩＰサーバ３０には、それぞれ図示したものの他に多数のＳＩＰ−ＦＡＸが接続されてもよい。
【００３８】
ネットワークファクシミリシステム５、５Ｂは、セッション制御プロトコルを利用して呼接続を行ない、ネットワークを介して送受信機間をピア・ツゥ・ピアに接続して画像情報を伝送するように構成されたファクシミリシステムである。
【００３９】
ここでは、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０を送信側のファクシミリ装置、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０を受信側のファクシミリ装置として説明する。第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０および第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０はそれぞれ、セッション制御プロトコルに基づいてセッション制御を行なうネットワーク対応型のファクシミリ装置として構成されているが、メーカや機種・世代などが相違することから通信書式が相違している。通信書式とは、通信に必要な情報を、どのようなデータ構造、レイヤー、ビット配置で通信するか取り決めたものであり、たとえば、カラーのファクシミリ送信か否かを示すカラー情報をどのレイヤーのどのビットに割り当てるかなどを定めたものである。
【００４０】
第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０と第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０とは通信書式が相違するため、それぞれが自機の通信書式に基づく第１の送信情報でファクシミリ通信すると通信エラーが生じる。そこで、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は、通信書式の異常で通信に失敗した場合に、第１のＳＩＰサーバ１０から相手機の通信書式を表わす通信書式情報を入手し、該入手した通信書式情報に基づいた通信書式で再送信を試みるようになっている。
【００４１】
第１のＳＩＰサーバ１０は、ＳＩＰによるセッション制御を行なうための機能を備えたサーバであり、他のＳＩＰサーバやＳＩＰ−ＦＡＸと通信コマンドやデータを送受信する機能を果たす通信手段１１を備えている。また、上記した通信書式情報の提供に関する機能を果たすため、記憶手段１２と、抽出手段１３とを備えている。
【００４２】
記憶手段１２は、図２に示すような通信書式テーブル５０を記憶する。通信書式テーブル５０には、登録ＩＤ（Identification）と、ＳＩＰプロトコルの共通領域に記述されている属性情報と、拡張領域に記述される通信書式（カラー情報など）と、通信書式識別子(書式ＩＤやバージョン番号など)と、該テーブル５０に登録された日付（登録日）とを関連付けた通信書式情報が、複数の通信書式について登録されている。
【００４３】
属性情報は、通信書式や暗号書式を特定するための手掛かりとなる情報であり、たとえば、通信書式のバージョン情報やメーカ情報などである。抽出手段１３は、記憶手段１２に記憶されている通信書式テーブル５０から属性情報を検索キーにして該当する通信書式情報を抽出する機能を果たす。図２に例示した通信書式テーブル５０では、３種類の通信書式、Ｆｍｔ１、Ｆｍｔ２、Ｆｍｔ３に関する通信書式情報が登録されている。
【００４４】
第２のＳＩＰサーバ３０は、第１のＳＩＰサーバ１０と同様に、ＳＩＰによるセッション制御を行なうための機能を備えたサーバであり、他のＳＩＰサーバやＳＩＰ−ＦＡＸと通信コマンドやデータを送受信する機能を果たす通信手段３１を備えている。第２のＳＩＰサーバ３０は、一般的なＳＩＰサーバであり、通信書式情報を提供する機能は有していない。
【００４５】
第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は、他のＳＩＰサーバやＳＩＰ−ＦＡＸと通信コマンドやデータを送受信する機能を果たす通信手段４１と、相手機から受信した通信データの通信書式を解析する通信書式解析手段４２とを備えている。第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は、通信書式の異常で通信できないときは、その異常の内容を示す通信結果情報を送信元に返信する機能を備えており、該通信結果情報の共通領域に、自機の属性情報を付加するようになっている。
【００４６】
第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は、通信手段２１と、属性情報抽出手段２２と、問い合わせ手段２３と、通信書式選択手段２４と、通信書式変換手段２５と、表示通知手段２６としての機能を備えている。通信手段２１は、他のＳＩＰサーバやＳＩＰ−ＦＡＸと通信コマンドやデータを送受信する機能を果たす。属性情報抽出手段２２は、相手機から受信した通信結果情報の共通領域から該相手機に関する属性情報を抽出する機能を果たす。問い合わせ手段２３は、属性情報を検索キーとして第１のＳＩＰサーバ１０に対して相手機の通信書式情報を問い合わせる機能を果たす。
【００４７】
通信書式選択手段２４は、第１のＳＩＰサーバ１０から複数の通信書式情報を取得した場合に、それらの中の１つを選択する機能を果たす。通信書式変換手段２５は、第１のＳＩＰサーバ１０から受信した通信書式情報（複数の場合は通信書式選択手段２４で選択されたもの）に基づいて送信情報を再配置する機能（第２の送信情報を生成する機能）を果たす。表示通知手段２６は、第１のＳＩＰサーバ１０から受信した通信書式情報に応じて再配置した送信情報を通信する際に、その旨をユーザ通知する機能、および、通信書式選択手段２４でユーザが通信書式を手動選択する際に、選択候補となる通信書式情報を表示する機能を果たす。通信結果記憶手段２７は、送信履歴や受信履歴を記憶する機能を果たす。
【００４８】
なお、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０および第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は、図示省略のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access
Memory）を主要部とする制御部のほか、原稿を光学的に読み取って画像データを取得するスキャナ部、画像を記録紙に印刷するプリンタ部、操作画面の表示とユーザ操作の受け付けを行なう操作表示部などを備えている。
【００４９】
次に、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へファクシミリ送信する場合の動作を説明する。
【００５０】
図３は、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へファクシミリ送信する場合の概略の通信シーケンスを示している。通信に先立って、第１のＳＩＰサーバ１０に対する第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０の位置登録（Ｐ１）と、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に対する第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０の位置登録（Ｐ２）とが行なわれる。
【００５１】
位置登録では、自機（第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０や第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０）のＳＩＰアドレス（たとえば、公衆回線における自機の電話番号（ＦＡＸ番号））とネットワーク上での自機のアドレス情報（ＩＰアドレス）とを関連付けてＳＩＰサーバに登録する。
【００５２】
ファクシミリ送信を実行する時、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は第１のＳＩＰサーバ１０に第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０への呼接続を要求し、該要求は第１のＳＩＰサーバ１０および第２のＳＩＰサーバ３０を介して第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０に送信される（Ｐ３）。なお、図１にもＰ３などの符号を付してデータフローを記載してある。
【００５３】
第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は受信した情報から第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０の通信書式に基づく送信情報を通信書式解析手段４２で解析し（Ｐ４）、自機４０の通信書式と不整合の場合は、通信書式に異常のあることを示す情報と、自機４０の属性情報とを含む通信結果情報を第２のＳＩＰサーバ３０および第１のＳＩＰサーバ１０を介して第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に返信する（Ｐ５）。
【００５４】
第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は受信した通信結果情報が通信書式に異常のあることを示している場合は、該通信結果情報に含まれる属性情報を抽出し（Ｐ６）、該属性情報を検索キーとして第１のＳＩＰサーバ１０に対して通信書式を問い合わせる（Ｐ７）。
【００５５】
第１のＳＩＰサーバ１０は受信した問い合わせに含まれる属性情報を検索キーとして通信書式テーブル５０から該当する通信書式情報を抽出し（Ｐ８）、抽出した通信書式情報を問い合わせ元の第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に送信する（Ｐ９）。
【００５６】
第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は、第１のＳＩＰサーバ１０から受信した通信書式情報に応じて送信情報を再配置し（Ｐ１０）、再配置後の送信情報を第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０に送信する（Ｐ１１）。この例では、ダイレクトＳＭＴＰ（Simple Mail Transfer Protocol）を用いて、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０に直接送信する。
【００５７】
この送信で通信書式に異常がなければ、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は正常に第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０からのデータを受信し（Ｐ１２）、通信が成功したことを示す通信結果情報を第１のＳＩＰサーバ１０に返送して（Ｐ１３）、一連のファクシミリ送信動作が終了する。
【００５８】
次に、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へファクシミリ送信する場合における各装置１０、２０、４０の動作を個別に説明する。
【００５９】
図４は、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０における送信動作の流れを示している。第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０は、まず自機の通信書式で送信情報を生成し（ステップＳ１０１）、該送信情報を第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０へ送信する（ステップＳ１０２）。その後、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０から通信結果情報の受信を待ち、通信結果情報を受信すると（ステップＳ１０３）、該通信結果情報が、通信書式に異常のあったことを示しているか否かを判別する（ステップＳ１０４）。通信書式に異常のない場合は（ステップＳ１０４；Ｎ）、通信結果を表示通知手段２６に表示して（ステップＳ１０５）処理を終了する。
【００６０】
通信書式に異常があった場合は（ステップＳ１０４；Ｙ）、先の通信結果情報に含まれる属性情報を抽出し（ステップＳ１０６）、該属性情報を検索キーとして第１のＳＩＰサーバ１０に対して通信書式情報を問い合わせる（ステップＳ１０７）。その後、第１のＳＩＰサーバ１０から通信書式情報が返信されてくるのを待ち（ステップＳ１０８；Ｎ）、第１のＳＩＰサーバ１０から通信書式情報を受信すると（ステップＳ１０８；Ｙ）、該受信した通信書式情報に基づいて送信情報を生成し直した後（ステップＳ１０９）第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０に送信する（ステップＳ１１０）。このとき、通信書式を変更して送信している旨をユーザに通知する処理が行なわれる（ステップＳ１１１）。
【００６１】
図５は、通信書式を変更して送信している旨をユーザに通知する通知画面６０の一例を示している。通知画面６０では、上記通知のほか、変更後の通信書式名や相手機の宛先情報などが表示されている。
【００６２】
図６は、第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０における受信動作の流れを示している。第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０からの受信があると（ステップＳ２０１；Ｙ）、受信処理を実行し（ステップＳ２０２）、受信したデータの通信書式（送信情報）を解析し、受信したデータに係わる通信書式に異常があるか否か（第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０の通信書式と相違するか否か）を判別する（ステップＳ２０３）。通信書式に異常があるときは（ステップＳ２０３；Ｙ）、通信書式に異常のあることを示す情報と、自機４０の属性情報とを通信結果情報にセットした後（ステップＳ２０４）、この通信結果情報を第２のＳＩＰサーバ３０および第１のＳＩＰサーバ１０を介して第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に送信する（ステップＳ２０５）。
【００６３】
図７は、第１のＳＩＰサーバ１０における通信書式の問い合わせに関する動作の流れを示している。第１のＳＩＰサーバ１０は、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０から通信書式に関する問い合わせを受信すると（ステップＳ３０１；Ｙ）、抽出手段１３により、該問い合わせに含まれる属性情報を検索キーにして通信書式テーブル５０から通信書式情報を抽出する（ステップＳ３０２）。通信手段１１は、抽出された通信書式情報を問い合わせ元の第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に送信する（ステップＳ３０３）。
【００６４】
このとき、問い合わせに含まれていた属性情報を検索キーにして抽出される通信書式情報が複数ある場合は、これら複数の通信書式情報を第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０に送信するようになっている。たとえば、属性情報で相手機のメーカしか特定できない場合や通信書式の世代（バージョン）を特定できないような場合に、複数の通信書情報式が抽出されることがある。
【００６５】
図８は、複数の通信書式情報を受信した場合に第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０が行なう通信書式の自動選択処理の流れを示している。この処理は図４のステップＳ１１０、Ｓ１１１に代えて実行される。
【００６６】
第１のＳＩＰサーバ１０から複数の通信書式情報を受信したか否かを判別し（ステップＳ１２１）、通信書式情報を１つのみ受信している場合は（ステップＳ１２１；Ｎ）、図４の場合と同様に、受信した通信書式情報で送信情報を再配置して送信が行なわれる（ステップＳ１２２、Ｓ１２３）。
【００６７】
第１のＳＩＰサーバ１０から複数の通信書式情報が受信された場合（ステップＳ１２１；Ｙ）、通信書式選択手段２４はその中で登録日が最新の通信書式情報を自動選択し（ステップＳ１２４）、該選択した通信書式情報に応じて送信情報を再配置（生成）した後（ステップＳ１２５）、表示通知手段に、再配置した旨の表示を行ないながら、再配置後の送信情報を送信する（ステップＳ１２６）。
【００６８】
この送信に対する通信結果情報が、通信の成功を示す場合は（ステップＳ１２７；Ｎ）、送信完了となる。
【００６９】
一方、この送信に対する通信結果情報が再び通信書式の異常を示す場合は（ステップＳ１２７；Ｙ）、第１のＳＩＰサーバ１０から受信した複数の通信書式情報の中で未使用の通信書式情報があるか否かを調べる（ステップＳ１２８）。未使用の通信書式情報があれば、該未使用のものの中で最も登録日の新しい通信書式情報を選択し（ステップＳ１２９）、該選択した通信書式情報に応じて送信情報を再配置した後（ステップＳ１２５）、再配置した旨の表示を行ないながら再配置後の送信情報を送信する（ステップＳ１２６）。
【００７０】
他に未使用の通信書式情報がなければ（ステップＳ１２８；Ｎ）、すべての通信書式を試したが通信に失敗した旨のエラー表示を行なって（ステップＳ１３０）処理を終了する。
【００７１】
通常、通信書式は旧バージョンから新バージョンに更新されるので、登録日の新しいものから順に通信を試みることで、早期に通信に成功する可能性が高まることになる。
【００７２】
また、通信書式が自動選択されるので、ユーザは通信書式を選択する手間から開放される。特に、一般のユーザは通信書式に関する知識を有しない場合が多いので、自動選択することが操作性・利便性の向上に有効に作用する。
【００７３】
図９は、複数の通信書式情報を受信した場合に第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０が行なう通信書式の手動選択処理の流れを示している。この処理は図４のステップＳ１１０、Ｓ１１１に代えて実行される。通信書式はユーザにより選択される。
【００７４】
第１のＳＩＰサーバ１０から複数の通信書式情報を受信したか否かを判別し（ステップＳ１４１）、１つの通信書式情報のみ受信している場合は（ステップＳ１４１；Ｎ）、図４の場合と同様に、受信した通信書式情報で送信情報を再配置した送信が行なわれる（ステップＳ１４２、Ｓ１４３）。
【００７５】
第１のＳＩＰサーバ１０から複数の通信書式情報が受信された場合は（ステップＳ１４１；Ｙ）、受信したすべての通信書式情報をリスト表示して（ステップＳ１４４）ユーザによる通信書式の選択操作を受ける（ステップＳ１４５、Ｓ１４６）。
【００７６】
図１０は、通信書式の選択画面７０の一例を示している。選択画面７０には、通信書式情報がリスト表示され、ユーザは該リスト７１の中から任意の通信書式情報を選択（たとえば、該当箇所を押下により選択）することができる。選択画面７０で「キャンセル」釦７２が操作された場合は（ステップＳ１４５；Ｙ）処理を終了する。
【００７７】
通信書式情報が選択されて「決定」釦７３が操作されると（ステップＳ１４６；Ｙ）、該選択された通信書式情報に応じて送信情報を再配置した後（ステップＳ１４７）、再配置後の送信情報を送信する（ステップＳ１４８）。この場合、ユーザは、再配置による送信を既に承諾しているので、再配置後の送信である旨の通知を改めて行なう必要はない。
【００７８】
この送信に対する通信結果情報が通信に成功した旨を示す場合は（ステップＳ１４９；Ｎ）、送信完了となる。
【００７９】
一方、この送信に対する通信結果情報が再び通信書式の異常を示す場合は（ステップＳ１４９；Ｙ）、第１のＳＩＰサーバ１０から受信した複数の通信書式情報の中で未使用の通信書式情報があるか否かを調べる（ステップＳ１５０）。未使用の通信書式情報があれば、該未使用の通信書式情報のみがエントリされたリストを再構築した後（ステップＳ１５１）、ステップＳ１４４へ移行して、通信書式のユーザ選択を再び受ける。
【００８０】
他に未使用の通信書式情報がなければ（ステップＳ１５０；Ｎ）、すべての通信書式を試したが通信に失敗した旨のエラー表示を行なって（ステップＳ１５２）処理を終了する。
【００８１】
ユーザが相手機の通信書式や相手機の属性情報を知っている場合には、ユーザから手動選択を受けることで、早期に相手機に合った通信書式で送信することが可能になる。
【００８２】
なお、図１１に示すように、第１のＳＩＰ−ＦＡＸ２０の通信結果記憶手段２７に通信履歴を蓄積記憶しておき、該通信履歴に基づいて通信書式を選択するように構成してもよい。たとえば、今回の宛先に関して、通信成功の通信履歴がない場合は、まず、自機の通信書式で送信し、この送信が通信書式の異常となった場合に第１のＳＩＰサーバ１０へ問い合わせるようにする。一方、今回の宛先に関する通信成功の通信履歴が通信結果記憶手段２７に記憶されている場合は、該通信履歴が示す通信書式を用いて最初から送信を行なうようにする。なお、成功の通信履歴に基づく通信書式での送信において通信書式の異常が生じた場合は、第１のＳＩＰサーバ１０へ通信書式を問い合わせるようにすればよい。
【００８３】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は実施の形態に示したものに限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。
【００８４】
たとえば、実施の形態では、通信結果情報に含まれる属性情報を検索キーとして第１のＳＩＰサーバ１０へ通信書式情報を問い合わせるようにしたが、相手機に関する属性情報は、別途の方法で入手してもよい。たとえば、ユーザが相手機のメーカや機種などの属性情報を電話や電子メールなどで問い合わせし、これを入力するように構成してもよい。たとえば、通信書式の異常で通信失敗となったとき、相手機に関する属性情報の入力操作をユーザに対して求め、該入力で入手した属性情報を検索キーにして第１のＳＩＰサーバ１０への問い合わせを行なってもよい。もちろん、事前に属性情報を入手して記憶しておき、通信書式で通信異常となった場合に、記憶してある属性情報を使用して第１のＳＩＰサーバ１０に問い合わせを行なうように構成してもよい。
【００８５】
また、通信結果情報から属性情報を得られない場合に、ユーザから入手した属性情報を使用するように構成してもよい。さらに、通信結果情報から属性情報を得られない場合は、問い合わせを行なわないように構成してもよい。
【００８６】
また、実施の形態では第２のＳＩＰ−ＦＡＸ４０は第１のＳＩＰサーバ１０と異なる第２のＳＩＰサーバ３０に属するファクシミリ装置であったが、第１のＳＩＰサーバ１０に属するものであってもかまわない。通常、ＳＩＰサーバは、ＳＩＰ−ＦＡＸのメーカ毎に設置されるので、ＳＩＰサーバが異なると通信書式が相違する可能性が高い。しかし、メーカが同一であっても、バージョン切換えの過渡期などにおいては、新バージョンと旧バージョンの機種が同一のＳＩＰサーバに混在して属する場合が考えられる。このような場合でも、本発明では、第１のＳＩＰサーバ１０に問い合わせて相手機の通信書式を入手することができるので、通信書式の異なる相手機との通信が可能になる。
【００８７】
このほか、実施の形態では、第１のＳＩＰサーバ１０から受信される通信書式が１つの場合や複数から通信書式を自動選択する場合は、ユーザの承諾を得ることなく、通信書式を変更して再送信を自動的に実行するようにしたが、通信書式を変更して再送信を試みるか否かをユーザに問い合わせ、ユーザが通信書式の変更を承認した場合にのみ、通信書式を変更した送信を行なうように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態に係わるネットワークファクシミリシステムの構成を示す説明図である。
【図２】第１のＳＩＰサーバが記憶する通信書式テーブルの一例を示す説明図である。
【図３】第１のＳＩＰ−ＦＡＸから第２のＳＩＰ−ＦＡＸへファクシミリ送信する場合の概略の通信シーケンスを示す説明図である。
【図４】第１のＳＩＰ−ＦＡＸにおける送信動作を示す流れ図である。
【図５】通知画面の一例を示す説明図である。
【図６】第２のＳＩＰ−ＦＡＸにおける受信動作を示す流れ図である。
【図７】通信書式の問い合わせに関する第１のＳＩＰサーバの動作を示す流れ図である。
【図８】第１のＳＩＰ−ＦＡＸが行なう通信書式の自動選択処理を示す流れ図である。
【図９】第１のＳＩＰ−ＦＡＸが行なう通信書式の手動選択処理を示す流れ図である。
【図１０】通信書式の選択画面の一例を示す説明図である。
【図１１】第１のＳＩＰ−ＦＡＸに記憶された通信履歴の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００８９】
５、５Ｂ…ネットワークファクシミリシステム
１０…第１のＳＩＰサーバ
１１…通信手段
１２…記憶手段
１３…抽出手段
２０…第１のＳＩＰ−ＦＡＸ
２１…通信手段
２２…属性情報抽出手段
２３…問い合わせ手段
２４…通信書式選択手段
２５…通信書式変換手段
２６…表示通知手段
２７…通信結果記憶手段
３０…第２のＳＩＰサーバ
３１…通信手段
４０…第２のＳＩＰ−ＦＡＸ
４１…通信手段
４２…通信書式解析手段
５０…通信書式テーブル
６０…通知画面
７０…選択画面
７１…通信書式のリスト
７２…「キャンセル」釦
７３…「決定」釦
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008022385.tif 000006
【図５】
2008022385.tif 000007
【図６】
2008022385.tif 000008
【図７】
2008022385.tif 000009
【図８】
2008022385.tif 000010
【図９】
2008022385.tif 000011
【図１０】
2008022385.tif 000012
【図１１】
2008022385.tif 000013