(57)【要約】【課題】代表電話回線を介して電話網に接続された第１の制御機器から、電話回線を介して電話網に接続された第２の制御機器への通信において、代表電話回線に収容された複数の電話番号を有効に利用することができる、代表電話回線を用いた通信システムを提供する。【解決手段】第１の制御機器（ＰＣ１）は、送信メッセージと発信元ＩＰアドレス（自身のＩＰアドレス）と発信先ＩＰアドレス（第１のゲートウェイ（Ｇａ２）のＩＰアドレス）とを含む第１の送信パケットを作成して第１のゲートウェイ（Ｇａ２）から第２のゲートウェイ（Ｇｂ１）に送信させる。第２のゲートウェイ（Ｇｂ１）は、第１の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、自身のＩＰアドレスに変換し、第１の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、自身に接続されている第２の制御機器（Ｃｂ１）のＩＰアドレスに変換した第２の送信パケットを作成して送信する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットプロトコルを用いて通信を行う複数の第１の制御機器を、第１のＬＡＮから第１のゲートウェイと第１のモデムを介して代表電話回線経由で電話網に接続し、
インターネットプロトコルを用いて通信を行う複数の第２の制御機器を、第２のゲートウェイと第２のモデムを介して一般電話回線経由で前記電話網に接続し、
任意の前記第１の制御機器から前記電話網経由で任意の前記第２の制御機器に送信メッセージを伝送する、代表電話回線を用いた通信システムであって、
前記第１の制御機器の各々は前記第１のＬＡＮに接続され、前記第１のＬＡＮは前記第１のゲートウェイと前記第１のモデムとを直列接続した複数の回線にて並列的に前記電話網に接続されており、
前記第２の制御機器の各々は、前記第２のゲートウェイと前記第２のモデムとを直列接続したそれぞれの回線にて前記電話網に接続されており、
前記第１の制御機器は、
送信メッセージの伝送先の第２の制御機器が選択されると、前記第１のＬＡＮを介して複数の第１のゲートウェイの中から空いている第１のゲートウェイの１つを選択し、
選択した第１のゲートウェイに対して、前記選択された第２の制御機器に対応する前記一般電話回線の着信先電話番号を送信し、
前記着信先電話番号を受信した第１のゲートウェイは、
自身に接続された第１のモデムを介して前記代表電話回線の中から空いている発信元電話番号にて前記電話網に接続され、受信した着信先電話番号を前記第１のモデムに送信して、前記電話網経由で前記着信先電話番号に対応する第２のモデムと前記第２のゲートウェイを介して接続された前記第２の制御機器を呼び出して、前記第１の制御機器から前記第２の制御機器までの通信経路を形成し、
前記第１の制御機器は、
伝送する送信メッセージと、発信元ＩＰアドレスとして設定した自身のＩＰアドレスと、発信先ＩＰアドレスとして設定した前記選択した第１のゲートウェイのＩＰアドレスと、を含む第１の送信パケット作成して前記第１のＬＡＮを介してインターネットプロトコルを用いて前記第１のゲートウェイに送信し、
前記第１の送信パケットを受信した第１のゲートウェイは、
受信した第１の送信パケットに対して発信元の第１の制御機器に応答することなく、前記受信した第１の送信パケットを、前記通信経路を用いて、自身に接続された前記第１のモデムから前記電話網と前記第２のモデムを経由させて前記第２のゲートウェイに送信し、
前記第１の送信パケットを受信した第２のゲートウェイは、
受信した第１の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、前記第１の制御機器のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレスに変換するとともに、受信した第１の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、前記第１のゲートウェイのＩＰアドレスから自身に接続されている第２の制御機器のＩＰアドレスに変換した第２の送信パケットを作成して前記第２の制御機器に向けてインターネットプロトコルを用いて送信することで、前記第１の制御機器から、複数の前記第１のゲートウェイの中から空いている第１のゲートウェイを用いて、且つ前記代表電話回線の複数の発信元電話番号の中から空いている発信元電話番号を用いて、前記電話網経由で前記第２の制御機器に送信メッセージを伝送する、
代表電話回線を用いた通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の代表電話回線を用いた通信システムであって、
前記第１の制御機器からの送信メッセージを受信した前記第２の制御機器が、受信した送信メッセージに対する応答メッセージを送信する場合、
前記第２の制御機器は、
受信した前記第２の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスである自身のＩＰアドレスに設定した発信元ＩＰアドレスと、受信した前記第２の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスである前記第２のゲートウェイのＩＰアドレスに設定した発信先ＩＰアドレスと、応答メッセージと、を含む第１の応答パケットを作成してインターネットプロトコルを用いて前記第２のゲートウェイに送信し、
前記第１の応答パケットを受信した第２のゲートウェイは、
受信した第１の応答パケットに対して発信元の第２の制御機器に応答することなく、前記受信した第１の応答パケットを、前記通信経路を用いて、自身に接続された前記第２のモデムから前記電話網と前記第１のモデムを経由させて前記第１のゲートウェイに送信し、
前記第１の応答パケットを受信した第１のゲートウェイは、
受信した第１の応答パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、前記第２の制御機器のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレスに変換するとともに、受信した第１の応答パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、前記第２のゲートウェイのＩＰアドレスから前記通信経路で接続されている第１の制御機器のＩＰアドレスに変換した第２の応答パケットを作成して前記第１の制御機器に向けてインターネットプロトコルを用いて送信することで、前記第２の制御機器からの応答メッセージを、前記電話網経由で前記第１の制御機器に伝送する、
代表電話回線を用いた通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、代表電話回線を経由して電話網に接続された第１の制御機器から、前記電話網に一般電話回線を経由して接続された第２の制御機器にメッセージを伝送する、代表電話回線を用いた通信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在ではインターネットを用いた通信システムが広く普及しているが、インターネットは到達性が保証されていない通信であるため、確実に到達を保証したいＦＡＸ等では、一般的には従来の電話網を用いた通信が用いられている。
なお、企業等では複数の電話機等を同時に使用する場合があるため、複数の電話番号が収容された１つの代表電話番号を使って電話をかけると、代表電話として収容されている複数の電話番号の中で空いている電話番号を自動的に利用することができる代表電話サービスが利用されている。この場合、電話網に対して複数の回線（代表電話回線）で前記企業等と電話網とが接続されており、各回線には、電話網側から空いている電話番号が自動的に割り付けられる。
インターネットが普及した現在であっても、代表電話回線を利用して、到達性が保証された電話網を用いた通信システムの実用化が要求されている。
なお、本明細書で対象とする電話回線は、１対１の機器で通信を行うアナログ、ＩＳＤＮ、ＰＨＳ等の電話回線を対象としている。
【０００３】
ここで、図１の例に示すような接続を行い、サービスセンタＳＣ（監視サービス企業等）の第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎ（例えばパーソナルコンピュータ）から、遠隔地の被制御エリアＣＬ（顧客のビル等）の第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２（例えば、監視カメラ）に、電話網Ｎｔを経由させて送信メッセージ（制御コマンド等）を伝送する場合における従来の例を説明する。
第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎは第１のＬＡＮにて互いに接続されているとともに、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３と接続されており、インターネットプロトコル（いわゆるＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、第１のＬＡＮに接続された機器の間で通信することが可能であるとともに、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３と第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３を介して他の機器と通信することが可能である。
また、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３の各々は第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３の各々と通信回線（ＲＳ２３２Ｃ等）で接続され、第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３の各々は電話回線で電話網Ｎｔに接続されており、この電話回線が代表電話回線である。代表電話回線は複数本存在するけれどもサービスセンタＳＣの外部の機器から電話をかける場合の電話番号は１つである。前記外部の機器から電話網Ｎｔを介してサービスセンタＳＣを呼び出すとき、発信側（外部の機器）は、前記１つの電話番号を電話網Ｎｔへ送信する（図１の例では、第２の制御機器Ｃｂ１またはＣｂ２からサービスセンタＳＣへ発信する場合、１つの代表電話番号を電話網Ｎｔへ送信する）。すると、電話網Ｎｔ（局側）は、複数本存在する該代表電話回線のうち、空いている電話回線を使って着信側であるサービスセンタＳＣを呼び出す。
第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２の各々は、第２のゲートウェイＧｂ１、Ｇｂ２の各々とＬＡＮで接続されており、インターネットプロトコル（いわゆるＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、第２の制御機器と第２のゲートウェイとの間で通信することが可能であるとともに、第２のゲートウェイＧｂ１、Ｇｂ２と第２のモデムＭｂ１、Ｍｂ２を介して他の機器と通信することが可能である。
また、第２のゲートウェイＧｂ１、Ｇｂ２の各々は第２のモデムＭｂ１、Ｍｂ２の各々と通信回線（ＲＳ２３２Ｃ等）で接続され、第２のモデムＧｂ１、Ｇｂ２の各々は電話回線で電話網Ｎｔに接続されており、この電話回線は電話番号が固定された一般電話回線である。
【０００４】
上記に説明した図１において、第１の制御機器ＰＣ１から電話網Ｎｔを経由させて第２の制御機器Ｃｂ１に送信メッセージを伝送する場合、第１の制御機器、第１のゲートウェイ、第２のゲートウェイ、第２の制御機器の各々には、互いに異なるＩＰアドレスが割り付けられていなければならない（これらの機器の間ではインターネットプロトコルで通信するため）。例えば、各機器のＩＰアドレスが以下のように割り付けられている場合について説明する。なお、サブネットマスクは、いずれの機器も２５５．２５５．２５５．０であるものとする。
第１の制御機器ＰＣ１のＩＰアドレス    ＝１．１．１．１１
第１の制御機器ＰＣ２のＩＰアドレス    ＝１．１．１．１２
第１のゲートウェイＧａ１のＩＰアドレス＝１．１．１．２
第１のゲートウェイＧａ２のＩＰアドレス＝１．１．１．３
第１のゲートウェイＧａ３のＩＰアドレス＝１．１．１．４
第２の制御機器Ｃｂ１のＩＰアドレス    ＝１．１．２．１１
第２の制御機器Ｃｂ２のＩＰアドレス    ＝１．１．２．１２
第２のゲートウェイＧｂ１のＩＰアドレス＝１．１．２．２
第２のゲートウェイＧｂ２のＩＰアドレス＝１．１．２．３
が割り付けられているものとする。
【０００５】
図１の例に示す接続で、上記のようなＩＰアドレスの割り付けの場合、パソコン等で一般的に利用されているＯＳ（Operating  System）ソフトでは、第１の制御機器ＰＣ１からＩＰアドレス＝１．１．２．＊のＩＰアドレス（「＊」は任意の数）の機器を通信相手に指定すると、例えばＩＰアドレス＝１．１．１．２の第１のゲートウェイＧａ１が（ＯＳによって）自動的に割り当てられ、第１の制御機器ＰＣ１からＩＰアドレス＝１．１．３．＊のＩＰアドレスの機器を通信相手に指定すると、例えばＩＰアドレス＝１．１．１．３の第１のゲートウェイＧａ２が（ＯＳによって）自動的に割り当てられる。つまり、通信相手に対して使用する第１のゲートウェイがＯＳによって決められてしまい、利用者が自由に第１のゲートウェイを選択することができない。すなわち、各第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎは、電話網ＮｔとサービスセンタＳＣとを接続する代表電話回線を任意に指定することができない。言い換えれば、各第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎは、通信に使われていない空いている代表電話回線を認識できない。
【０００６】
なお、代表電話を用いた例として特許文献１に記載された従来技術では、複数の回線を代表番号で収容し、ＦＡＸデータと音声データを受信することができるＰＢＸ付加装置と情報処理端末を使用して、公衆回線からＦＡＸを受信し、受信したＦＡＸを画像化して情報処理端末のＦＡＸメールボックス上に蓄積し、音声データの場合はディジタル音声のまま音声メッセージメールボックス上に蓄積等することができる、ＬＡＮ−ＰＢＸ間通信装置が提案されている。
例えば外線のディジタル電話機から代表番号＋内線番号をダイアルすると、ＰＢＸ付加装置は、内線番号をＩＰアドレスに変換して、このＩＰアドレスを着信先アドレスとして音声パケットを送出している。
【特許文献１】特開平８−１１１６９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
図１の接続及び上記のＩＰアドレスにおいて従来技術では、上記に説明したように、通信相手が決まると、使用するゲートウェイが自動的に決まってしまう。例えば、第１の制御機器ＰＣ１が第１のゲートウェイＧａ１を介して第２の制御機器Ｃｂ１と通信中の状態から、第１の制御機器ＰＣ２が第２の制御機器Ｃｂ２と通信しようとした場合、代表電話に空きの電話番号があり且つ第１のゲートウェイＧａ２、第２のゲートウェイＧｂ２、第２の制御機器Ｃｂ２が通信可能な状態であっても、ＩＰアドレス＝１．１．２．＊用としてＯＳによって割り当てられた第１のゲートウェイＧａ１がＢｕｓｙ状態であるため、通信することができない。これでは複数の電話番号を利用できる代表電話回線を有効に利用することができない。
また、特許文献１に記載された従来技術は、音声データ及びＦＡＸデータを扱うことができる代表電話を用いた通信システムであるが、上記に記載した「通信相手が決まると、使用するゲートウェイがＯＳによって自動的に決まる」という問題を解決できるものではない。
【０００８】
また、図１の接続及び上記のＩＰアドレスにおける従来技術では、例えば、被制御エリアＣＬの第２の制御機器Ｃｂ２が発信元となってサービスセンタＳＣの第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれかにメッセージを送信する場合にも問題が発生する可能性がある。
例えば、第２の制御機器Ｃｂ２が監視カメラであり、所定の通報条件（例えば、撮像している映像から火災等を認識した場合や、人物が倒れていることを認識した場合）が満足されたときに映像や通報等のメッセージを発信するように設定することが考えられる。この場合、第２の制御機器Ｃｂ２からサービスセンタＳＣの第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれかとの通信経路を形成してメッセージを送信する。その際、第２のモデムＭｂ２から代表電話番号を用いて、電話網Ｎｔ及び第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３のいずれかを介して、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎを呼び出し、呼び出しに応答した第１の制御機器までの通信経路を形成する。
この場合、電話網ＮｔとサービスセンタＳＣとの間の回線は、電話網Ｎｔ側が、第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３の各代表電話回線の中から空いている回線を自動的に選択する。
上記のＩＰアドレスの例の場合、第２の制御機器Ｃｂ２のＩＰアドレス（＝１．１．２．１２）に対して、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎが通信に利用できる第１のゲートウェイは、第１のゲートウェイＧａ１であると、（ＯＳによって）自動的に割り当てられている。電話網Ｎｔによる空いている回線の選択結果が第１のゲートウェイＧａ１の回線であれば良いが、第１のゲートウェイＧａ２またはＧａ３の回線が選択された場合、第１のゲートウェイＧａ２またはＧａ３は、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎと通信を行うことができない。上記に説明したように、（ＯＳによって）ＩＰアドレ＝１．１．２．＊の機器と通信するための第１のゲートウェイは、第１のゲートウェイＧａ１に指定（固定）されており、このことを電話網Ｎｔ側が認識していないためである。
従って、従来技術では、第２の制御機器Ｃｂ２から第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれかと通信を行う場合、特定の第１のゲートウェイ（この場合、第１のゲートウェイＧａ１）を介してのみしか、通信経路を形成することができない。たとえ、第１のゲートウェイＧａ２またはＧａ３の回線が空いていて電話網Ｎｔ側から第１のゲートウェイＧａ２またはＧａ３の回線がハードウェア的には接続されていても、ソフトウェア的には第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれかとの間で通信経路を形成することはできない。これでは複数の回線を利用できる代表電話を有効に利用することができない。
本発明は、このような点に鑑みて創案されたものであり、代表電話回線を介して電話網に接続された第１の制御機器から、電話回線を介して電話網に接続された第２の制御機器への通信において、代表電話回線に収容された複数の電話番号を有効に利用することができる、代表電話回線を用いた通信システムを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための手段として、本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりの代表電話回線を用いた通信システムである。
請求項１に記載の代表電話回線を用いた通信システムは、インターネットプロトコルを用いて通信を行う複数の第１の制御機器を、第１のＬＡＮから第１のゲートウェイと第１のモデムを介して代表電話回線経由で電話網に接続し、インターネットプロトコルを用いて通信を行う複数の第２の制御機器を、第２のゲートウェイと第２のモデムを介して一般電話回線経由で前記電話網に接続し、任意の前記第１の制御機器から前記電話網経由で任意の前記第２の制御機器に送信メッセージを伝送する、代表電話回線を用いた通信システムである。
前記第１の制御機器の各々は前記第１のＬＡＮに接続され、前記第１のＬＡＮは前記第１のゲートウェイと前記第１のモデムとを直列接続した複数の回線にて並列的に前記電話網に接続されており、前記第２の制御機器の各々は、前記第２のゲートウェイと前記第２のモデムとを直列接続したそれぞれの回線にて前記電話網に接続されている。
前記第１の制御機器は、送信メッセージの伝送先の第２の制御機器が選択されると、前記第１のＬＡＮを介して複数の第１のゲートウェイの中から空いている第１のゲートウェイの１つを選択し、選択した第１のゲートウェイに対して、前記選択された第２の制御機器に対応する前記一般電話回線の着信先電話番号を送信する。
前記着信先電話番号を受信した第１のゲートウェイは、自身に接続された第１のモデムを介して前記代表電話回線の中から空いている発信元電話番号にて前記電話網に接続され、受信した着信先電話番号を前記第１のモデムに送信して、前記電話網経由で前記着信先電話番号に対応する第２のモデムと前記第２のゲートウェイを介して接続された前記第２の制御機器を呼び出して、前記第１の制御機器から前記第２の制御機器までの通信経路を形成する。
また、前記第１の制御機器は、伝送する送信メッセージと、発信元ＩＰアドレスとして設定した自身のＩＰアドレスと、発信先ＩＰアドレスとして設定した前記選択した第１のゲートウェイのＩＰアドレスと、を含む第１の送信パケット作成して前記第１のＬＡＮを介してインターネットプロトコルを用いて前記第１のゲートウェイに送信する。
すると、前記第１の送信パケットを受信した第１のゲートウェイは、受信した第１の送信パケットに対して発信元の第１の制御機器に応答することなく、前記受信した第１の送信パケットを、前記通信経路を用いて、自身に接続された前記第１のモデムから前記電話網と前記第２のモデムを経由させて前記第２のゲートウェイに送信する。
そして、前記第１の送信パケットを受信した第２のゲートウェイは、受信した第１の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、前記第１の制御機器のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレスに変換するとともに、受信した第１の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、前記第１のゲートウェイのＩＰアドレスから自身に接続されている第２の制御機器のＩＰアドレスに変換した第２の送信パケットを作成して前記第２の制御機器に向けてインターネットプロトコルを用いて送信することで、前記第１の制御機器から、複数の前記第１のゲートウェイの中から空いている第１のゲートウェイを用いて、且つ前記代表電話回線の複数の発信元電話番号の中から空いている発信元電話番号を用いて、前記電話網経由で前記第２の制御機器に送信メッセージを伝送する。
【００１０】
また、本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりの代表電話回線を用いた通信システムである。
請求項２に記載の代表電話回線を用いた通信システムは、請求項１に記載の代表電話回線を用いた通信システムであって、前記第１の制御機器からの送信メッセージを受信した前記第２の制御機器が、受信した送信メッセージに対する応答メッセージを送信する場合、各機器は以下のように動作する。
前記第２の制御機器は、受信した前記第２の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスである自身のＩＰアドレスに設定した発信元ＩＰアドレスと、受信した前記第２の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスである前記第２のゲートウェイのＩＰアドレスに設定した発信先ＩＰアドレスと、応答メッセージと、を含む第１の応答パケットを作成してインターネットプロトコルを用いて前記第２のゲートウェイに送信する。
すると、前記第１の応答パケットを受信した第２のゲートウェイは、受信した第１の応答パケットに対して発信元の第２の制御機器に応答することなく、前記受信した第１の応答パケットを、前記通信経路を用いて、自身に接続された前記第２のモデムから前記電話網と前記第１のモデムを経由させて前記第１のゲートウェイに送信する。
そして、前記第１の応答パケットを受信した第１のゲートウェイは、受信した第１の応答パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、前記第２の制御機器のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレスに変換するとともに、受信した第１の応答パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、前記第２のゲートウェイのＩＰアドレスから前記通信経路で接続されている第１の制御機器のＩＰアドレスに変換した第２の応答パケットを作成して前記第１の制御機器に向けてインターネットプロトコルを用いて送信することで、前記第２の制御機器からの応答メッセージを、前記電話網経由で前記第１の制御機器に伝送する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の代表電話回線を用いた通信システムでは、任意の第１の制御機器から任意の第２の制御機器へ伝送する送信メッセージを、直接的に第２の制御機器宛てとするのでなく、第１の制御機器と同じ第１のＬＡＮに接続された第１のゲートウェイを直接的な送信先として送信することで、第１の制御機器から任意の第１のゲートウェイを選んで送信することができる。また、この送信メッセージを受信した第１のゲートウェイは送信メッセージに応答することなく、スルーさせて第２のゲートウェイに送信する。
また、第１の制御機器から第１のゲートウェイ宛の送信メッセージは、そのままでは第２の制御機器で受信できないので、第２のゲートウェイにて、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを書き換えて、第２のゲートウェイから第２の制御機器宛の送信メッセージに変換して送信する。
これにより、第１の制御機器から、空いている第１のゲートウェイを自由に選択して、空いている電話番号で電話網に接続させ（電話番号の選択と電話網への接続は電話網側が行う）て、第２の制御機器に送信メッセージを伝送することができる。
従って、例えば、第１の制御機器ＰＣ１が第１のゲートウェイＧａ１を介して第２の制御機器Ｃｂ１と通信中の状態から、第１の制御機器ＰＣ２が第２の制御機器Ｃｂ２と通信しようとした場合、代表電話に空きの電話番号があり且つ第１のゲートウェイＧａ２（またはＧａ３）、第２のゲートウェイＧｂ２、第２の制御機器Ｃｂ２が通信可能な状態であれば、通信することができる。
このように、代表電話回線に収容された複数の電話番号を有効に利用することができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の代表電話回線を用いた通信システムでは、請求項１と同様の方法で、第２の制御機器からの応答メッセージを、第１の制御機器に伝送することができる。
このように、物理的にローカルエリア内で互いに通信することができない第１の制御機器と第２の制御機器を、あたかも互いにローカルエリア内で通信しているように第１のゲートウェイ及び第２のゲートウェイに振舞わせることで、「通信相手が決まると、使用するゲートウェイがＯＳによって自動的に決まる」ことを回避することが可能となり、代表電話回線に収容された複数の電話番号を有効に利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
上記にて図１を用いて従来の通信システムについて説明したが、本発明の通信システムは、従来と同様に図１の接続において、第１の制御機器（ＰＣ１〜ＰＣｎ）の動作と、第１のゲートウェイ（Ｇａ１〜Ｇａ３）の動作と、第２のゲートウェイ（Ｇｂ１、Ｇｂ２）の動作とを変更（振舞いを変更）することで、例えば第１の制御機器ＰＣ１から第１のゲートウェイＧａ１を介して第２の制御機器Ｃｂ１と通信中であっても、第１の制御機器（ＰＣ２〜ＰＣｎ）から第１のゲートウェイＧａ２（またはＧａ３）を介して第２の制御機器Ｃｂ２と通信できるものである。なお、第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３、電話網Ｎｔ、第２のモデムＭｂ１、Ｍｂ２、第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２は既存の機器を利用することができる。
【００１４】
●［全体接続（図１）］
例えば、サービスセンタＳＣ（監視サービス企業等）の第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎ（例えばパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと記載する））は、第１のＬＡＮにて互いに接続されているとともに、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３と接続されており、インターネットプロトコル（いわゆるＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、第１のＬＡＮに接続された機器の間で通信することが可能である。また、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎは、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３と第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３を介して電話網Ｎｔに接続された他の機器と通信することが可能である。
そして、第１のＬＡＮは、第１のゲートウェイ（Ｇａ１〜Ｇａ３）と第１のモデム（Ｍａ１〜Ｍａ３）とを直列接続した複数の回線にて並列的に電話網Ｎｔに接続されている。
また、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３の各々は第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３の各々と通信回線（ＲＳ２３２Ｃ等）で接続され、第１のモデムＭａ１〜Ｍａ３の各々は電話回線で電話網Ｎｔに接続されている。この電話回線が代表電話回線であり、各電話回線には代表電話として収容された任意の電話番号が電話網側（局側）から自動的に割り付けられる。
【００１５】
第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２の各々は、第２のゲートウェイＧｂ１、Ｇｂ２の各々とＬＡＮで接続されており、インターネットプロトコル（いわゆるＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、第２の制御機器と第２のゲートウェイとの間で通信することが可能である。また、第２の制御機器Ｃｂ１は第２のゲートウェイＧｂ１と第２のモデムＭｂ１を介して他の機器と通信することが可能であり、第２の制御機器Ｃｂ２は第２のゲートウェイＧｂ２と第２のモデムＭｂ２を介して他の機器と通信することが可能である。
そして、第２の制御機器（Ｃｂ１、Ｃｂ２）の各々は、第２のゲートウェイ（Ｇｂ１、Ｇｂ２）と第２のモデム（Ｍｂ１、Ｍｂ２）とを直列接続したそれぞれの回線にて電話網Ｎｔに接続されている。
第２のゲートウェイＧｂ１、Ｇｂ２の各々は第２のモデムＭｂ１、Ｍｂ２の各々と通信回線（ＲＳ２３２Ｃ等）で接続され、第２のモデムＭｂ１、Ｍｂ２の各々は電話回線で電話網Ｎｔに接続されており、この電話回線は電話番号が固定された一般電話回線である。
なお、電話網Ｎｔと第１のモデムＭｂ１〜Ｍｂ３との間に、構内交換機（いわゆるＰＢＸ）が設けられていても設けられていなくてもよい。また、第２の制御機器の側は、各回線に第２のモデムと第２のゲートウェイと第２の制御機器とが１つずつ接続されており、第２の制御機器が決まると当該第２の制御機器と通信するための電話番号が決まる。
【００１６】
●［第１の実施の形態の動作（図２（Ａ）：第２の制御機器からの応答メッセージがない場合）］
次に、図２（Ａ）に示すメッセージシーケンス図を用いて、第１の実施の形態における各機器の動作について説明する。第１の実施の形態では、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎがパソコンであり、第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２がネットワーク接続型の監視カメラであり、サービスセンタＳＣのパソコンＰＣ１から、遠隔地の顧客ビルＣＬの監視カメラＣｂ１に制御コマンド等を送信し、監視カメラＣｂ１からの応答メッセージがない場合の例について説明する。
【００１７】
例えば、パソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１に対して制御コマンド「記録開始」を送信する場合（この場合、監視カメラＣｂ１からの応答メッセージなし）について、図２（Ａ）を用いて説明する。
作業者は、パソコンＰＣ１を用いて、例えば図３（Ａ）に示すパソコンＰＣ１の表示画面に表示された「発信先」の中から「監視カメラＣｂ１」を選択し、表示画面に表示された「送信メッセージ」の中から「記録開始」を選択する。
すると、パソコンＰＣ１の制御プログラム（以下、パソコンＰＣ１と記載する）は、第１のＬＡＮを介して第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３が接続されていることを認識し、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３の各々がＢｕｓｙ状態（使用中）であるか否かを判定する（特定Ｐｏｒｔの状態等から判定する）。
例えば、第１のゲートウェイＧａ１がＢｕｓｙ状態であり、第１のゲートウェイＧａ２とＧａ３が空き状態である場合、パソコンＰＣ１は、空いている第１のゲートウェイＧａ２を選択し、選択した第１のゲートウェイＧａ２に対して、「発信先」として選択された監視カメラＣｂ１に対応する一般電話回線の電話番号（着信先電話番号に相当）を（インターネットプロトコルを用いて）送信する。
なお、本実施の形態にて説明するパソコンＰＣ１には、図３（Ｂ）に示すように、第２の制御機器の各々に対応させて、当該第２の制御機器が電話網Ｎｔに接続されている一般電話回線の電話番号（着信先電話番号）が記憶されている。なお、パソコンＰＣ１に記憶されていなくても、第１のＬＡＮに接続された任意の機器に記憶されていれば、パソコンＰＣ１から利用することが可能である。
【００１８】
パソコンＰＣ１から（着信先）電話番号を受信した第１のゲートウェイＧａ２は、受信した電話番号を用いて、監視カメラＣｂ１との通信経路の形成を開始する。この場合、第２のゲートウェイＧａ２は、自身に接続された第１のモデムＭａ２を介して代表電話回線の中の空いている電話番号（発信元電話番号に相当）にて電話網Ｎｔに接続され、受信した電話番号に対応する第２のモデムＭｂ１と第２のゲートウェイＧｂ１を介して電話網Ｎｔに接続された監視カメラＣｂ１を呼び出して、パソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１までの通信経路を形成する。
上記の通信経路が形成されると、図２（Ａ）に示すように、パソコンＰＣ１は、送信メッセージ（この場合、制御コマンド「記録開始」）と、発信元ＩＰアドレスとして設定した自身のＩＰアドレス（図２（Ａ）中における「発信元：ＰＣ１」）と、発信先ＩＰアドレスとして設定した第１のゲートウェイＧａ２のＩＰアドレス（図２（Ａ）中における「発信先：Ｇａ２」）と、を含む第１の送信パケットを作成して、第１のＬＡＮを介してインターネットプロトコルを用いて第１のゲートウェイＧａ２に向けて送信する。
ここでは、第１の送信パケットの発信先が、監視カメラＣｂ１のＩＰアドレスでなく、第１のゲートウェイＧａ２のＩＰアドレスである点が特徴である。
【００１９】
そして、第１の送信パケットを受信した第１のゲートウェイＧａ２は、発信元であるパソコンＰＣ１に応答することなく、形成した通信経路を用いて、第１のモデムＭａ２から電話網Ｎｔと第２のモデムＭｂ１を経由させて、受信した第１の送信パケットを第２のゲートウェイＧｂ１に送信する（図２（Ａ）参照）。
ここでは、第１のゲートウェイＧａ２がパソコンＰＣ１に応答することなくスルーで第２のゲートウェイＧｂ１に送信する点が特徴である。
なお、第１のモデムＭａ２と電話網Ｎｔと第２のモデムＭｂ１は、既存の機器等を利用するので、これらの動作についての説明は省略する。
そして、第１の送信パケットを受信した第２のゲートウェイＧｂ１は、受信した第１の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、パソコンＰＣ１のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレス（図２（Ａ）中における「発信元：Ｇｂ１」）に変換するとともに、受信した第１の送信パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、第１のゲートウェイＧａ２のＩＰアドレスから監視カメラＣｂ１のＩＰアドレス（図２（Ａ）中における「発信先：Ｃｂ１」）に変換した第２の送信パケットを作成して、監視カメラＣｂ１に向けてインターネットプロトコルを用いて送信する。
ここでは、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを変換する点が特徴である。
そして、監視カメラＣｂ１は第２の送信パケットを受信して、送信メッセージ（この場合、制御コマンド「記録開始」）を認識し、送信メッセージに応じた動作（この場合、記録を開始する）を行う。
【００２０】
以上に説明した第１の実施の形態では、監視カメラＣｂ１は自身とＬＡＮで接続された第２のゲートウェイＧｂ１（同一ＬＡＮ内の機器）と（直接）通信しているつもりでいる。また、パソコンＰＣ１は自身と第１のＬＡＮで接続された第１のゲートウェイＧａ２（同一ＬＡＮ内の機器）と（直接）通信しているつもりでいる。しかし、実際には第１のゲートウェイＧａ２によるスルー動作と、第２のゲートウェイＧｂ１によるＩＰアドレスの変換により、パソコンＰＣ１と監視カメラＣｂ１とが通信していることになる。
すなわち、パソコンＰＣ１〜ＰＣｎから送信する第１の送信パケットの発信先が、第１のＬＡＮに接続されている機器のＩＰアドレスであるため、第１のゲートウェイがＯＳ側で勝手に指定されないように構成したためである。
これにより、上記のようにパソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１に送信メッセージを送信中に、上記と同様の処理を行ってパソコンＰＣ２から監視カメラＣｂ２に送信メッセージを送信することができる（上記したように、従来ではできなかった）。
従って、代表電話回線に収容された複数の電話番号のいずれかに空きがあれば、空いている任意の第１のゲートウェイを自由に選択して第２の制御機器と通信することができるので、代表電話回線を有効に利用することができる。
【００２１】
●［第２の実施の形態の動作（図２（Ｂ）：第２の制御機器からの応答メッセージがある場合）］
次に、図２（Ｂ）に示すメッセージシーケンス図を用いて、第２の実施の形態における各機器の動作について説明する。第２の実施の形態では、（第１の実施の形態と同様に）第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎがパソコンであり、第２の制御機器Ｃｂ１、Ｃｂ２がネットワーク接続型の監視カメラである場合で説明する。そして、サービスセンタＳＣのパソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１に対して制御コマンド「監視映像の送信」を送信する場合（この場合、監視カメラＣｂ１からの応答メッセージがある）について説明する。
なお、パソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１に送信する第１の送信パケット〜第２の送信パケットについては、上記と同様であるので説明を省略する。
監視カメラＣｂ１は第２の送信パケットを受信して、送信メッセージ（この場合、制御コマンド「監視映像の送信」）を認識し、送信メッセージに応じた動作を行う。
【００２２】
「監視映像の送信」コマンドを受信した監視カメラＣｂ１は、受信した第２の送信パケット含まれている発信先ＩＰアドレス（自身のＩＰアドレス）を発信元ＩＰアドレスに設定（図２（Ｂ）中の発信元：Ｃｂ１）し、受信した第２の送信パケットに含まれている発信元ＩＰアドレス（第２のゲートウェイＧｂ１のＩＰアドレス）を発信先ＩＰアドレスに設定（図２（Ｂ）中の発信先：Ｇｂ１）し、これらと応答メッセージ（この場合、監視映像データ）とを含む第１の応答パケットを作成して、第２のゲートウェイＧｂ１に向けてインターネットプロトコルを用いて送信する。
ここでは、第２の送信パケットに対する応答であるので、第１の応答パケットの発信先が、パソコンＰＣ１のＩＰアドレスでなく、第２のゲートウェイＧｂ１のＩＰアドレスであるのは当然である。
【００２３】
そして、第１の応答パケットを受信した第２のゲートウェイＧｂ１は、発信元である監視カメラＣｂ１に応答することなく、形成されている通信経路を用いて、第２のモデムＭｂ１から電話網Ｎｔと第１のモデムＭａ２を経由させて、受信した第１の応答パケットを第１のゲートウェイＧａ２に送信する（図２（Ｂ）参照）。
ここでは、第２のゲートウェイＧｂ１が監視カメラＣｂ１に応答することなくスルーで第１のゲートウェイＧａ２に送信する点が特徴である。
なお、第１のモデムＭａ２と電話網Ｎｔと第２のモデムＭｂ１は、既存の機器等を利用するので、動作についての説明は省略する。
そして、第１の応答パケットを受信した第１のゲートウェイＧａ２は、受信した第１の応答パケットに含まれている発信元ＩＰアドレスを、監視カメラＣｂ１のＩＰアドレスから自身のＩＰアドレス（図２（Ｂ）中における「発信元：Ｇａ２」）に変換するとともに、受信した第１の応答パケットに含まれている発信先ＩＰアドレスを、第２のゲートウェイＧｂ１のＩＰアドレスからパソコンＰＣ１のＩＰアドレス（図２（Ｂ）中における「発信先：ＰＣ１」）に変換した第２の応答パケットを作成して、パソコンＰＣ１に向けてインターネットプロトコルを用いて送信する。（第１のゲートウェイＧａ２は、パソコンＰＣ１と監視カメラＣｂ１との間で通信経路を形成していることがわかっているので、第２のゲートウェイＧｂ１から受信した第１の応答パケットがパソコンＰＣ１宛てであることがわかっている。）
ここでは、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを変換する点が特徴である。
そして、パソコンＰＣ１は第２の応答パケットを受信して、応答メッセージ（この場合、監視映像データ）を認識し、応答メッセージに応じた動作（この場合、監視映像データの再生、記録等）を行う（例えば、図３（Ａ）に示す表示画面に表示された「送信メッセージに対する応答メッセージ」に応答メッセージを表示する）。
【００２４】
以上に説明した第２の実施の形態では、第１の実施の形態と同様に、監視カメラＣｂ１は自身とＬＡＮで接続された第２のゲートウェイＧｂ１（同一ＬＡＮ内の機器）と（直接）通信しているつもりでいる。また、パソコンＰＣ１は自身と第１のＬＡＮで接続された第１のゲートウェイＧａ２（同一ＬＡＮ内の機器）と（直接）通信しているつもりでいる。しかし、実際には第２のゲートウェイＧｂ１によるスルー動作と、第１のゲートウェイＧａ２によるＩＰアドレスの変換により、パソコンＰＣ１と監視カメラＣｂ１とが通信していることになる。
すなわち、第１の実施の形態と同様に、パソコンＰＣ１〜ＰＣｎから送信する第１の送信パケットの発信先が、第１のＬＡＮに接続されている機器のＩＰアドレスであるため、第１のゲートウェイがＯＳ側で勝手に指定されないように構成したためである。
これにより、上記のようにパソコンＰＣ１から監視カメラＣｂ１に送信メッセージを送信し、更に監視カメラＣｂ１からの応答メッセージをパソコンＰＣ１で受信中に、上記と同様の処理を行ってパソコンＰＣ２にて監視カメラＣｂ２からの送信メッセージの送信や、応答メッセージの受信を行うことができる（上記したように、従来ではできなかった）。
従って、代表電話回線に収容された複数の電話番号のいずれかに空きがあれば、空いている任意の第１のゲートウェイを自由に選択して第２の制御機器と通信することができるので、代表電話回線を有効に利用することができる。
【００２５】
●［第３の実施の形態］
第３の実施の形態は、第２の制御機器Ｃｂ１またはＣｂ２が発信元となって、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれかに送信メッセージを伝送するものである（この場合、第１の制御機器からの応答メッセージは無い）。
この場合、メッセージシーケンスは、第１の実施の形態で説明した図２（Ａ）に対して逆の方向に流れ、電話網Ｎｔ側から接続された回線に対応する第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３のいずれかが、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを変換する。この場合も第１の実施の形態と同様に、第１のゲートウェイと第１の制御機器との同一ＬＡＮ内の機器との通信と認識されるので、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれも、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３のいずれとも通信することができる。すなわち、電話網Ｎｔ側が空いている代表電話回線のいずれを接続しても通信が可能である。
【００２６】
●［第４の実施の形態］
第４の実施の形態は、第３の実施の形態に加えて、第１の制御機器から第２の制御機器へ応答メッセージを返答するものである。
この場合、メッセージシーケンスは、第２の実施の形態で説明した図２（Ｂ）に対して逆の方向に流れ、送信パケットに対しては、電話網Ｎｔ側から接続された回線に対応する第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３のいずれかが、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを変換し、応答パケットに対しては、第２のゲートウェイＧｂ１またはＧｂ２が、発信元ＩＰアドレスと発信先ＩＰアドレスを変換する。この場合も第２の実施の形態と同様に、第１のゲートウェイと第１の制御機器との同一ＬＡＮ内の機器との通信と認識されるので、第１の制御機器ＰＣ１〜ＰＣｎのいずれも、第１のゲートウェイＧａ１〜Ｇａ３のいずれとも通信することができる。すなわち、電話網Ｎｔ側が空いている代表電話回線のいずれを接続しても通信が可能である。
【００２７】
本発明の代表電話回線を用いた通信システムは、本実施の形態で説明した接続、構成、動作、表示画面等に限定されず、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変更、追加、削除が可能である。
また、第１の制御機器はパソコンに限定されず、第２の制御機器は監視カメラに限定されるものではなく、種々の制御機器を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の代表電話回線を用いた通信システムの一実施の形態を説明する全体接続図の例を示す図である。
【図２】第１の制御機器（ＰＣ１）から第２の制御機器（Ｃｂ１）に送信メッセージが伝送されるシーケンスを説明する図（図２（Ａ））、及び送信メッセージを受信した第２の制御機器（Ｃｂ１）からの応答メッセージが第１の制御機器（ＰＣ１）に伝送されるシーケンスを説明する図（図２（Ｂ））である。
【図３】第１の制御機器から操作を行う表示画面の例を説明する図（図３（Ａ））と、第２の制御機器の各々に対応させて電話番号（着信先電話番号）を記憶している例を説明する図（図３（Ｂ））である。
【符号の説明】
【００２９】
ＳＣ      サービスセンタ
ＰＣ１〜ＰＣｎ    第１の制御機器
Ｇａ１〜Ｇａ３    第１のゲートウェイ
Ｍａ１〜Ｍａ３    第１のモデム
Ｎｔ      電話網
ＣＬ      被制御エリア
Ｍｂ１、Ｍｂ２    第２のモデム
Ｇｂ１、Ｇｂ２    第２のゲートウェイ
Ｃｂ１、Ｃｂ２    第２の制御機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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