(57)【要約】【課題】大容量の銀電極を使用することなくビデ用ノズル５１で黴が発生することを防止すること。【解決手段】ビデ用ノズル５１が後退位置に移動操作された状態でノズル洗浄口６０からビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２に抗菌性を有する洗浄水を噴出したので、大容量の銀電極を使用することなくビデ用ノズル５１で黴が発生することを防止できる。しかも、除菌剤を温水ヒータと同一の温水タンク内に収納した。このため、除菌剤が温水化された洗浄水に接触するので、抗菌成分の洗浄水に対する溶解度が高まる。従って、ノズル洗浄口６０からビデ用洗浄口５２に除菌成分を高濃度で含有する洗浄水が噴出されるので、ビデ用洗浄口５２で黴の発生を防止する効果が高まる。【選択図】図４
2008121303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用者が臀部を載せるための便座と、
前記便座に対して相対的に移動可能に設けられ、使用者の洗浄対象部位を洗浄する洗浄水として水道水が注入されるノズルと、
前記ノズルに設けられ、前記ノズルの内部から外部に洗浄水を噴出する噴出口と、
使用者が前記便座に臀部を載せた状態で前記噴出口が使用者の洗浄対象部位に対向することになる有効位置および前記噴出口が使用者の洗浄対象部位に対向しないことになる無効位置相互間で前記ノズルを移動操作する駆動源と、
前記ノズルに対して洗浄水の流れの上流側に位置するように設けられ、洗浄水を前記ノズルの上流側で加熱することに基づいて温水化する加熱源と、
前記加熱源に対して洗浄水の流れの下流側または同一部分に位置するように設けられ、洗浄水に抗菌性を付与する除菌剤と、
前記ノズルが無効位置に移動操作された状態で前記噴出口に対向するものであって、前記加熱源が温水化し且つ前記除菌剤が抗菌性を付与した洗浄水を前記ノズルの無効状態で前記噴出口に向って噴出する洗浄口を備えたことを特徴とする便座装置。
【請求項２】
前記除菌剤が収納された除菌剤容器を備え、
前記除菌剤容器には、洗浄水が流通可能であって除菌剤が流通不能な網目状のフィルタが設けられ、
前記洗浄口は、前記フィルタの網目の大きさに比べて大きく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の便座装置。
【請求項３】
前記ノズルに設けられ、前記ノズルの内部から外部の便器に向って洗浄水を噴出する便器用噴出口と、
使用者が前記便座に臀部を載せている場合および使用者が前記便座に臀部を載せていない場合で電気的な状態が相互に変化する検出器と、
前記検出器の電気的な状態に基づいて使用者の存在の有無を判断する判断手段と、
運転開始が指令されたときには前記ノズルの有効状態で前記噴出口および前記便器用噴出口のそれぞれから洗浄水を噴出する洗浄処理を使用者の存在有りが判断されていることを条件に開始する洗浄処理開始手段と、
洗浄処理の実行中に運転停止が指令されたときには洗浄処理を停止する洗浄処理停止手段と、
洗浄処理の停止後に使用者の存在無しが判断されたことを基準または前記便器に排泄物を排出するための洗浄水が流されたことを基準に予め決められた時間が経過することに基づいて前記噴出口および前記便器用噴出口のそれぞれから洗浄水を噴出する便器洗浄処理を開始する便器洗浄処理手段を備えたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の便座装置。
【請求項４】
前記加熱源が温水化し且つ前記除菌剤が抗菌性を付与していない洗浄水を前記ノズルに供給する第１の給水経路と、
前記加熱源が温水化し且つ前記除菌剤が抗菌性を付与した洗浄水を前記洗浄口に供給する第２の給水経路を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の便座装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はノズルの噴出口から使用者の洗浄対象部位に洗浄水を噴出することで使用者の洗浄対象部位を洗浄する便座装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記便座装置の場合にはノズルおよびノズルの収納場所のそれぞれが絶えず水に湿潤しているばかりかノズルに排泄物が付着するので、ノズルで黴が発生することに基づいて臭気が生じることがある。従来ではノズルに対する洗浄水の給水路に電気分解装置を介在することで黴の発生を抑えていた（特許文献１および特許文献２参照）。この電気分解装置は銀電極を使用したものであり、銀を電気分解することに基づいて銀イオンを発生させ、洗浄水に銀イオンを含有させるものである。
【特許文献１】特開２００５−１０５７４１号公報
【特許文献２】特開２０００−２０４６３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の便座装置の場合には水を電気分解するための電源機構を必要とするデメリットがある。しかも、銀電極の消耗が進行することに応じて洗浄水の銀イオン濃度の低下が進行するので、銀イオン濃度を必要値以下に低下させないだけの大容量の銀電極を使用する必要がある。このため、コストが非常に高くなる問題があるばかりか、希少な銀を多量に使用する環境面での問題もある。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、大容量の銀電極を使用することなくノズルに黴が発生することを防止できる便座装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の便座装置は、使用者が臀部を載せるための便座と、前記便座に対して相対的に移動可能に設けられ使用者の洗浄対象部位を洗浄する洗浄水として水道水が注入されるノズルと、前記ノズルに設けられ前記ノズルの内部から外部に洗浄水を噴出する噴出口と、使用者が前記便座に臀部を載せた状態で前記噴出口が使用者の洗浄対象部位に対向することになる有効位置および前記噴出口が使用者の洗浄対象部位に対向しないことになる無効位置相互間で前記ノズルを移動操作する駆動源と、前記ノズルに対して洗浄水の流れの上流側に位置するように設けられ洗浄水を前記ノズルの上流側で加熱することに基づいて温水化する加熱源と、前記加熱源に対して洗浄水の流れの下流側または同一部分に位置するように設けられ洗浄水に抗菌性を付与する除菌剤と、前記ノズルが無効位置に移動操作された状態で前記噴出口に対向するものであって前記加熱源が温水化し且つ前記除菌剤が抗菌性を付与した洗浄水を前記ノズルの無効状態で前記噴出口に向って噴出する洗浄口を備えたところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００６】
ノズルが無効位置に移動操作された状態で洗浄口からノズルの噴出口に除菌性を有する洗浄水が噴出されるので、大容量の銀電極を使用することなくノズルで黴が発生することを防止できる。しかも、除菌剤が加熱源に対して洗浄水の流れの下流側または同一部分に位置するように設けられている。このため、除菌剤が温水化された洗浄水に接触するので、除菌剤の除菌成分の洗浄水に対する溶解度が高まる。従って、ノズルの噴出口に除菌成分を高濃度で含有する温水化された洗浄水が噴出されるので、黴の発生を防止する効果が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
［実施例１］
便器１の上面には、図１に示すように、中空状のケース２が着脱可能に固定されている。このケース２は使用者の肛門と局部のそれぞれに加えて便器１を洗浄するための洗浄水が一時的に貯留される温水タンクとして機能するものであり、ケース２にはコントロールパネル３が接合されている。このコントロールパネル３には、図２に示すように、お尻スイッチ４とビデスイッチ５と停止スイッチ６と水温スイッチ７と噴出圧スイッチ８と便座温スイッチ９のそれぞれが操作可能に装着されており、お尻スイッチ４〜便座温スイッチ９のそれぞれはマイクロコンピュータを主体に構成された制御回路１０に接続されている。この制御回路１０はＣＰＵ１１とＲＯＭ１２とＲＡＭ１３を有するものであり、お尻スイッチ４〜便座温スイッチ９のそれぞれからの出力信号に基づいてお尻スイッチ４〜便座温スイッチ９のそれぞれの操作内容を検出する。
【０００８】
制御回路１０には、図２に示すように、リモコン受信回路１４が接続されている。このリモコン受信回路１４はリモートコントローラ１５から送信された赤外線信号を受信するものであり、リモートコントローラ１５にはお尻スイッチとビデスイッチと停止スイッチと水温スイッチと噴出圧スイッチと便座温スイッチのそれぞれが操作可能に装着されている。このリモートコントローラ１５はお尻スイッチ〜便座温スイッチのそれぞれの操作内容に応じた赤外線信号を送信するものであり、制御回路１０はリモコン受信回路１４の受信結果に応じてリモートコントローラ１５のお尻スイッチ〜便座温スイッチのそれぞれの操作内容を検出する。
【０００９】
ケース２には、図１に示すように、便座１６が水平な軸１７を中心に回動可能に装着されている。この便座１６は便器１の上面に接触する水平な使用状態および便器１の上面から上方に離間する傾斜状の非使用状態相互間で軸１７を中心に回動操作されるものであり、図１は便座１６を使用状態で示している。この便座１６は使用者が使用状態に倒して臀部を載せるものであり、合成樹脂を材料に形成されている。この便座１６の内部にはヒータ線１８（図２参照）が埋設されている。このヒータ線１８は使用者が便座１６に臀部を載せたときに冷感を感じないように便座１６を内部から加熱するものである。このヒータ線１８は、図２に示すように、制御回路１０にヒータ駆動回路１９を介して接続されており、制御回路１０はコントロールパネル３の便座温スイッチ９の操作内容およびリモートコントローラ１５の便座温スイッチの操作内容のそれぞれに応じてヒータ線１８をオンする便座加熱モードおよびヒータ線１８をオンしない便座非加熱モード相互間で切換わる。
【００１０】
ケース２には、図１に示すように、蓋２０が便座１６と共通の軸１７を中心に回動可能に装着されている。この蓋２０は便座１６から離間する開放状態および便座１６に接触する閉鎖状態相互間で軸１７を中心に便座１６に対して回動操作されるものであり、図１は蓋２０を開放状態で示している。この蓋２０は便座１６の使用状態で閉鎖状態になることに基づいて便器１および便座１６のそれぞれを使用不能に閉鎖し、便座１６の使用状態で開放状態になることに基づいて便器１および便座１６のそれぞれを使用可能に開放する。      
【００１１】
ケース２には、図１に示すように、人感センサ２１が装着されている。この人感センサ２１は前方の便座１６の上方に検出領域を有する赤外線センサからなるものであり、使用者が便座１６に臀部を載せることに基づいて使用者の存在を検出して人感信号を出力する。この人感センサ２１は、図２に示すように、制御回路１０に接続されており、制御回路１０は人感センサ２１からの人感信号の有無に基づいて使用者が便座１６に臀部を載せたか否かを判断する。この人感センサ２１は検出器に相当するものである。
【００１２】
ケース２には、図３に示すように、ホース２３の一端部が接続されており、ホース２３の他端部には弁機構２４が接続されている。この弁機構２４はホース連結部２５を有するものであり、ホース連結部２５は、図１に示すように、ホース２６を介して分岐栓２７に接続されている。この分岐栓２７は１個の入力ポートと２個の出力ポートを有するものであり、ホース２６は分岐栓２７の一方の出力ポートに接続されている。この分岐栓２７の入力ポートは水道管に接続されており、ケース２の内部には分岐栓２７からホース２６と弁機構２４とホース２３を順に通して水道水が洗浄水として注入される。この分岐栓２７の残りの出力ポートは、図５に示すように、ホース２８を介してロータンクタンク２２に接続されている。このロータンク２２は便器１の内部から排泄物を排出するための洗浄水が貯留されるものであり、ロータンク２２の内部には分岐栓２７からホース２８を通して水道水が洗浄水として注入される。
【００１３】
ケース２の底板には、図３に示すように、最底部に位置して円筒状の水抜き口２９が固定されており、水抜き口２９の内周面にはボルト状の止水栓３０が螺合されている。この止栓３０は水抜き口２９の内周面に螺合された装着状態で水抜き口２９をケース２内の洗浄水が流出不能に閉鎖し、水抜き口２９の内周面から取外された取外し状態で水抜き口２９をケース２内の洗浄水が流出可能に開放するものであり、ケース２の内部の洗浄水は水抜き口２９から止水栓３０を取外すことに基づいて外部に排出される。
【００１４】
弁機構２４は、図５に示すように、開閉弁３１および減圧弁３２を有している。減圧弁３２はホース２６からホース連結部２５を通して注入された水道水を減圧してホース２３に流すものであり、開閉弁３１の上流側に配管されている。開閉弁３１は開閉弁ソレノイド３３（図２参照）を駆動源とするものであり、開閉弁ソレノイド３３のオン状態で水道水をホース２３からケース２の内部に注入可能な開放状態になり、開閉弁ソレノイド３３のオフ状態で水道水をケース２の内部に注入不能な閉鎖状態になる。この開閉弁ソレノイド３３は、図２に示すように、ソレノイド駆動回路３４を介して制御回路１０に接続されており、制御回路１０は開閉弁ソレノイド３３をオンオフ制御することに基づいて開閉弁３１を開閉操作する。
【００１５】
ケース２には、図３に示すように、水位ゲージ３５が装着されている。この水位ゲージ３５は上下方向へ延びるガイドロッド３６とガイドロッド３６の外周面に上下方向へ移動可能に挿入されたフロート３７とフロートスイッチ３８（図２参照）を有するものであり、ガイドロッド３６およびフロート３７のそれぞれは、図３に示すように、ケース２の内部に収納されている。このフロート３７はケース２内の洗浄水に比べて比重が小さなものであり、ケース２内の洗浄水の水位に応じて下降限度位置および上昇限度位置相互間でガイドロッド３６に沿って移動する。フロートスイッチ３８はフロート３７の上下方向の位置に応じてオン状態およびオフ状態相互間で機械的に切換えられるものである。このフロートスイッチ３８は、図２に示すように、制御回路１０に接続されており、制御回路１０はケース２内に予め決められた規定水位の洗浄水が常に貯留されるように開閉弁３１をフロートスイッチ３８の電気的な状態に応じて開閉操作する。
【００１６】
ケース２には、図３に示すように、過圧防止弁３９が装着されている。この過圧防止弁３９はケース２の内圧が異常値を下回った通常状態で閉鎖される常閉形のものであり、ケース２の内圧が異常値以上に上昇することに基づいて閉鎖状態から開放状態に切換わる。ケース２にはオーバーフロー管４０が装着されている。このオーバーフロー管４０の一端部はケース２の内部に挿入されており、ケース２内に限度水位を上回る量の洗浄水が注入されたときには限度水位を上回る余分な洗浄水がオーバーフロー管４０を通してケース２の内部から外部に排出される。このオーバーフロー管４０の他端部は便器１の内部に挿入されており、ケース２の内部からオーバーフローした洗浄水はオーバーフロー管４０を通して便器１の内部に排出される。
【００１７】
ケース２の内部にはシーズヒータからなる温水ヒータ４１（図２参照）が収納されている。この温水ヒータ４１はケース２内の洗浄水を加熱することに基づいて温水化するものであり、図２に示すように、ヒータ駆動回路４２を介して制御回路１０に接続されている。ケース２の内部にはサーミスタからなる水温センサ４３が収納されており、水温センサ４３は制御回路１０に接続されている。この水温センサ４３はケース２内の洗浄水の温度を検出するものであり、制御回路１０は水温スイッチ７の操作内容に応じて目標水温を設定し、水温センサ４３からの出力信号が目標水温の設定結果に収束するように温水ヒータ４１を駆動制御することに基づいてケース２内の洗浄水の温度を目標温度の設定結果にコントロールする。この温水ヒータ４１は加熱源に相当するものである。
【００１８】
ケース２には、図３に示すように、サーモスタット４４および温度ヒューズ４５が装着されている。これらサーモスタット４４および温度ヒューズ４５のそれぞれは温水ヒータ４１に対する電源の供給路に介在されたものであり、サーモスタット４４および温度ヒューズ４５は相互に直列に接続されている。温度ヒューズ４５は温水ヒータ４１の表面温度が異常値に上昇することに基づいて作動するものであり、温度ヒューズ４５の作動時には温水ヒータ４１に対する電源の供給路が遮断されることに基づいて温水ヒータ４１が強制的にオフされる。サーモスタット４４は温水ヒータ４１の表面温度が限度値（＜異常値）以下の通常状態でオンされる常閉形のものである。このサーモスタット４４は温水ヒータ４１の表面温度が限度値を上回ることに基づいてオン状態からオフ状態に切換わるものであり、サーモスタット４４がオン状態からオフ状態に切換わったときには温水ヒータ４１に対する電源の供給路が遮断されることに基づいて温水ヒータ４１が強制的にオフされる。
【００１９】
ケース２には、図４に示すように、外ノズル４６が前後方向へ直線的に移動可能に装着されている。この外ノズル４６は前後方向へ直線的に延びる筒状をなすものであり、外ノズル４６の前面および後面のそれぞれは開口している。ケース２にはノズルカバー４７が固定されている。このノズルカバー４７は外ノズル４６を取囲む筒状をなすものであり、ノズルカバー４７の前後方向の長さ寸法は外ノズル４６に比べて短く設定されている。この外ノズル４６の内周面には内ノズル４８が固定されている。これら外ノズル４６および内ノズル４８はお尻用ノズル４９を構成するものであり、お尻用ノズル４９には外ノズル４６および内ノズル４８相互間に位置してケース２内の洗浄水が流通可能な直線状の流通路が形成されている。この外ノズル４６の前端部にはお尻用洗浄口５０が形成されている。このお尻用洗浄口５０は上方に開口する複数の貫通孔の集合体を称するものであり、お尻用ノズル４９の内部を流れる洗浄水はお尻用洗浄口５０から上方へ噴出する。このお尻用ノズル４９はノズルに相当するものであり、お尻用洗浄口５０は使用者の洗浄対象部位である肛門に洗浄水を噴出する噴出口に相当するものである。
【００２０】
外ノズル４６には、図４に示すように、中空状のビデ用ノズル５１が固定されている。このビデ用ノズル５１は外ノズル４６の内部に収納されたものであり、ビデ用ノズル５１の前端部はお尻用ノズル４９の前端面から前方へ突出している。このビデ用ノズル５１の前端部にはビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれが形成されている。ビデ用洗浄口５２は上方に開口する複数の貫通孔の集合体を称するものであり、便器用洗浄口５３は下方に開口する複数の貫通孔の集合体を称するものであり、ビデ用ノズル５１の内部を流れる洗浄水はビデ用洗浄口５２から上方へ噴出し且つ便器用洗浄口５３から下方へ噴出する。このビデ用ノズル５１はノズルに相当するものであり、ビデ用洗浄口５２は使用者の洗浄対象部位である局部に洗浄水を噴出する噴出口に相当するものである。
【００２１】
外ノズル４６はノズル操作機構を介してノズルモータ５４（図２参照）の回転軸に連結されている。このノズル操作機構はノズルモータ５４の回転力を外ノズル４６に伝えるものであり、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１は外ノズル４６を介して相互に一体的に移動操作される。このノズルモータ５４は、図２に示すように、モータ駆動回路５４ａを介して制御回路１０に接続されており、制御回路１０はノズルモータ５４の回転量を制御することに基づいてお尻用ノズル４９を後退位置および前進位置のそれぞれに移動操作し、ビデ用ノズル５１を後退位置および前進位置のそれぞれに移動操作する。このノズルモータ５４は駆動源に相当するものであり、前進位置は有効位置に相当し、後退位置は無効位置に相当する。
【００２２】
図４の（ａ）はお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれが後退位置に移動操作された状態を示すものであり、お尻用ノズル４９の後退位置はお尻用ノズル４９の前端面がノズルカバー４７の前端面から前方に突出することなくノズルカバー４７の内部に収納された位置に設定され、ビデ用ノズル５１の後退位置はビデ用ノズル５１の前端面がノズルカバー４７の前端面から前方に突出することなくノズルカバー４７の内部に収納された位置に設定され、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれが後退位置に移動操作された状態ではビデ用ノズル５１の前端面がお尻用ノズル４９の前端面から前方へ突出する。図４の（ｂ）はお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれが前進位置に移動操作された状態を示すものであり、お尻用ノズル４９の前進位置は使用者が便座１６に臀部を正規の姿勢で載せたときに使用者の肛門の下方にお尻用洗浄口５０が対向する位置に設定され、ビデ用ノズル５１の前進位置は使用者が便座１６に臀部を正規の姿勢で載せたときに使用者の局部の下方にビデ用洗浄口５２が対向する位置に設定されている。
【００２３】
ケース２には、図５に示すように、ホース５５を介して流量調節バルブ５６の入力ポートが接続されている。この流量調節バルブ５６はお尻洗浄用出力ポートとビデ洗浄用出力ポートとノズル洗浄用出力ポートの３個の出力ポートを有するものであり、お尻洗浄用出力ポートにはホース５７を介してお尻用ノズル４９が接続され、ビデ洗浄用出力ポートにはホース５８を介してビデ用ノズル５１が接続され、ノズル洗浄用出力ポートにはホース５９を介してノズル洗浄口６０が接続されている。このノズル洗浄口６０は、図４に示すように、ノズルカバー４７に固定されたものであり、お尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０はお尻用ノズル４９の後退状態でノズル洗浄口６０の噴出領域の内部に配置され、ビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２はビデ用ノズル５１の後退状態でノズル洗浄口６０の噴出領域の内部に配置される。この噴出領域とはノズル洗浄口６０から洗浄水が噴出される領域を称するものであり、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれの後退状態ではノズル洗浄口６０がお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれがノズル洗浄口６０に対向し、ノズル洗浄口６０から洗浄水が噴出することに基づいてお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれが洗浄水によって洗浄される。このノズル洗浄口６０は洗浄口に相当するものである。
【００２４】
流量調節バルブ５６は切換弁を内蔵している。この切換弁はお尻洗浄用出力ポートを択一的に開放するお尻洗浄状態とビデ洗浄用出力ポートを択一的に開放するビデ洗浄状態とノズル洗浄用出力ポートを択一的に開放するノズル洗浄状態相互間で切換わるものであり、切換弁のお尻洗浄状態で開閉弁３１が開放されたときには水道水がホース２３からケース２内に洗浄水として注入され、ケース２内の洗浄水がホース５７およびお尻用ノズル４９を順に通してお尻用洗浄口５０から噴出する。また、切換弁のビデ洗浄状態で開閉弁３１が開放されたときには水道水がホース２３からケース２内に洗浄水として注入され、ケース２内の洗浄水がホース５８およびビデ用ノズル５１を順に通してビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれから噴出する。また、切換弁のノズル洗浄状態で開閉弁３１が開放されたときには水道水がホース２３からケース２内に洗浄水として注入され、ケース２内の洗浄水がホース５９を通してノズル洗浄口６０から噴出する。即ち、温水ヒータ４１の作動時にはケース２内の洗浄水が温水化されており、お尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれから温水化された洗浄水が吐出される。
【００２５】
切換弁は切換弁モータ６１（図２参照）を駆動源とするものである。この切換弁モータ６１は、図２に示すように、モータ駆動回路６２を介して制御回路１０に接続されており、制御回路１０は切換弁モータ６１の回転量をコントロールパネル３のお尻スイッチ４の操作内容およびビデスイッチ５の操作内容のそれぞれに応じて制御することに基づいて流量調節バルブ５６をお尻洗浄状態とビデ洗浄状態とノズル洗浄状態相互間で切換え、切換弁モータ６１の回転量をリモートコントローラ１５のお尻スイッチの操作内容およびビデスイッチの操作内容のそれぞれに応じて制御することに基づいて流量調節バルブ５６をお尻洗浄状態とビデ洗浄状態とノズル洗浄状態相互間で切換える。
【００２６】
流量調節バルブ５６は開度調整機構を内蔵している。この開度調整機構は開度調整モータ６３（図２参照）を駆動源として流量調節バルブ５６の開度を調整するものであり、お尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれからは開度調整機構の開度の調整結果に応じた噴出圧で洗浄水が噴出する。この開度調整機構の開度調整モータ６３は、図２に示すように、モータ駆動回路６４を介して制御回路１０に接続されており、制御回路１０はコントロールパネル３の噴出圧スイッチ８の操作内容およびリモートコントローラ１５の噴出圧スイッチの操作内容のそれぞれに応じて開度調整モータ６３の回転量を制御することに基づいてお尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれから噴出圧スイッチ８等の操作内容に応じた勢いで洗浄水を噴出する。
【００２７】
流量調節バルブ５６には、図３に示すように、ホース６５を介してエアポンプが接続されている。このエアポンプは流量調節バルブ５６に空気を供給するものであり、開閉弁３１の開放状態でエアポンプが動作したときにはお尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれから空気が混合された洗浄水が噴出する。このエアポンプはポンプモータ６６（図２参照）を駆動源とするものである。このポンプモータ６６は、図２に示すように、モータ駆動回路６７を介して制御回路１０に接続されたものであり、制御回路１０はポンプモータ６６を開閉弁３１の開放状態で運転することに基づいてお尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれから噴出する洗浄水に空気を混合する。
【００２８】
ケース２の内部には、図６に示すように、底面に位置して複数の突部６８が形成されている。これら複数の突部６８のそれぞれには共通のカバー６９が嵌め込まれており、カバー６９は複数の突部６８のそれぞれに融着されることでケース２の内部に固定されている。このカバー６９には下面が開口する容器状のカセットケース７０が着脱不能に接合されており、カセットケース７０の下面はカバー６９によって塞がれている。このカセットケース７０には天井部に位置して金属製のメッシュ７１が接合され、周囲部に位置して金属製のメッシュ７２が接合されている。これらメッシュ７１およびメッシュ７２のそれぞれはケース２内の洗浄水が流通可能な孔径の網目状をなすものであり、天井部のメッシュ７１の孔径は周囲部のメッシュ７２の孔径に比べて小さく設定されている。これらメッシュ７１およびメッシュ７２のそれぞれはフィルタに相当するものであり、カセットケース７０は除菌剤容器に相当するものである。
【００２９】
カセットケース７０の内部には、図６に示すように、除菌剤７３が収納されている。この除菌剤７３は金属元素を均一に有する徐溶性リン酸系ガラス固溶体からなる複数の除菌ガラスの集合体を称するものであり、お尻用洗浄口５０とビデ用洗浄口５２と便器用洗浄口５３とノズル洗浄口６０のそれぞれからは除菌効果を有する洗浄水が噴出する。これら各除菌ガラスはメッシュ７１の孔径およびメッシュ７２の孔径のそれぞれに比べて大きなブロック状をなすものであり、各除菌ガラスはメッシュ７１およびメッシュ７２のそれぞれを通してカセットケース７０の外部に脱出不能にされ、お尻用洗浄口５０の各貫通孔とビデ用洗浄口５２の各貫通孔と便器用洗浄口５３の各貫通孔とノズル洗浄口６０のそれぞれはメッシュ７１の孔径に比べて大きく設定され且つメッシュ７２の孔径に比べて大きく設定されている。これら各除菌ガラスは約３％（重量％）の銀酸化物と約２７％（重量％）の酸化亜鉛と約１％（重量％）の酸化コバルトと約６９％（重量％）のリン酸カルシウムを含有するものである。一般的に溶解性ガラスとしてはＳｉＯ2およびＢ2Ｏ3を主成分とするホウケイ酸ガラスとＰ2Ｏ5を主成分とするリン酸系ガラスが知られているが、各除菌ガラスとしては徐溶性が高いリン酸系ガラスが使用されている。このため、各除菌ガラスの抗菌効果が長期間に亘って持続するので、便器１および温水ヒータ４１のそれぞれにスケール（水垢）が付着することを防止できる。
【００３０】
洗浄水の温度を上げて洗浄力を高める加熱装置が搭載された便座装置を長期間使用したときには水道水中に含まれるカルシウムとマグネシウムとケイ酸等の蒸発残査成分（スケール）が温水ヒータ４１の表面および水温センサ４３の表面のそれぞれに析出し、温水ヒータ４１の表面および水温センサ４３の表面のそれぞれに堆積する。このスケールが堆積したときには温水ヒータ４１の加熱効率が低下すると共に水温センサ４３による正確な温度測定が不能になるので、温水ヒータ４１の温度制御を正常に行うことができなくなる。このスケールが便器１に堆積したときには汚れ落ちを悪化する原因になるので、スケールを起点に汚れがさらに堆積し、黴等が発生し易くなることからスケールの発生は使用者に対して不利益となる。これに対して各除菌ガラスに含まれるリン酸成分が水に溶解したときには水道水中のカルシウムおよびマグネシウムのそれぞれに対してキレート構造（Ｃａ2Ｐ6Ｏ182-，Ｍｇ2Ｐ6Ｏ182-）を取り、カルシウム分の水溶解性を高めるので、炭酸カルシウムおよびケイ酸カルシウムのそれぞれがスケールとして析出することを防止する。従って、水温センサ４３による正確な温度測定が長期間に亘って継続的に可能になると共に便器１にスケールが付着することを防止することができるので、黴の発生原因を解消することができる。
【００３１】
各除菌ガラスのうち洗浄水に対する溶解性を有するリン酸成分（Ｐ2Ｏ5）は除菌ガラスの透明性を維持する効果および銀イオンを洗浄水中に除溶する効果の双方を有している。このリン酸成分の濃度が１０重量パーセントを下回ったときには除菌ガラスの機械的な強度を維持することができなくなり、８０重量パーセントを超えたときには除菌ガラスの機械的な強度の低下を招く虞がある。このため、各除菌ガラスのリン酸成分の含有量は１０〜８０重量％が好ましく、３０〜７０重量パーセントが一層好ましい。
【００３２】
抗菌成分である銀イオンが水道水中の陰イオン、特には塩素イオンおよび硫化イオン等と結合したときには溶解度積が小さな塩を生成するので、溶解度が減り、抗菌成分である銀イオンが水中に放出され難くなる。このため、有効な成分が溶出せず、抗菌効果が低下することがある。これに対してケース２内の洗浄水は陰イオンとして抗菌ガラスから溶出したリン酸成分を有している。このため、難溶解性の塩を形成することなく溶出した銀イオンを抗菌効果を有する状態に安定的に保つことができるので、抗菌効果が持続する。従って、比較的に低濃度でも有効な抗菌効果を発揮させることができるので、除菌剤７３の低コスト化を図ることができる。これと共に銀イオンに特有の黒化現象（銀イオンが高濃度になった場合に金属銀に変わることで付着した物質等を黒変する現象）も減らすことができる。
【００３３】
銀酸化物は洗浄水中に銀イオンとして溶出し、抗菌または抗菌効果を発揮するものである。酸化コバルトは除菌ガラスを青色に着色する金属酸化物として添加されているものであり、０．０１％程度と極めて少ない含有率でも除菌ガラスが鮮やかな青色になるので、除菌ガラスを視覚的に認識し易くなる。具体的には除菌ガラスとしてはＡｇ2Ｏを１〜５重量パーセント含み、リン酸成分を１０〜９０重量パーセント含んでいれば良く、Ａｇ2Ｏの含有率は必要な抗菌作用に応じて決めれば良い。即ち、Ａｇ2Ｏが０．１重量パーセント以下であるときには除菌ガラスの実質的な抗菌作用が得られなくなり、Ａｇ2Ｏが５重量パーセント以上であるときには除菌ガラスが褐色に変色し易くなる上に製造コストが高くなるので、除菌ガラスのＡｇ2Ｏの含有率は０．１重量パーセント〜５重量パーセントの範囲内で調整することが好ましい。尚、抗菌作用を有する酸化亜鉛または酸化セリウムを０〜５０重量パーセント程度含有させても良い。これら酸化亜鉛および酸化セリウムのそれぞれは除菌ガラスの褐色化の防止に役立つものであり、銀イオン程ではないものの接触した微生物および菌類を除去したり、微生物および菌類の繁殖を抑制する効果が期待できる。但し、酸化亜鉛および酸化セリウムのそれぞれの含有率が５０重量パーセントを超えたときには除菌ガラスが変色する可能性があるので、酸化亜鉛および酸化セリウムのそれぞれの含有率は５０重量パーセント以下に抑えることが好ましい。
【００３４】
各除菌ガラスは大きさが約１０ｍｍで厚さが約５ｍｍの円板状および角を落した５ｍｍ角程度の矩形のいずれでも良く、その重さは数グラムである。カセットケース７０の内部には合計で２００ｇの除菌ガラスが収納されている。これら各除菌ガラスの大きさはケース２の内部の洗浄水中で抗菌作用を発揮するのに十分な銀イオンの濃度を便座装置の平均寿命を越える１０年以上継続した状態で使用できるか否かという観点で求めたものであり、実験的に得られた除菌ガラスの溶解速度に基づいて計算して最適化したものである。この計算の結果、１０年後の除菌ガラスから放出される銀イオンの濃度は初期の濃度の９０％程度になるが、この濃度は十分な抗菌作用を有する値である。即ち、ゼオライトおよびアパタイト等に銀イオンを含浸させた場合には溶解速度が大きく変化するが、除菌ガラスは内部まで除菌成分が均一に分散されており、固溶体そのものが除溶されることに基づいて除菌成分を放出するので、その濃度変化が極めて少なくなる。しかも、除菌ガラスは円板形状または角を落した矩形に成形している。このため、洗浄水の水圧による衝撃で除菌ガラスが粉砕し、漏出することが防止できる。また、除菌ガラスを成形するときのバリ等が除菌ガラスから不要に脱落することを抑えるために角を丸めたり、バレルによって研磨しても良い。
【００３５】
銀イオンは１ｐｐｂ程度の低い濃度でも抗菌効果を示す。これは溶解した銀イオンがお尻用ノズル４９の基材である樹脂とビデ用ノズル５１の基材である樹脂と便器１の表面のガラス成分のそれぞれと結合して表面で濃縮されることに起因する。このそれぞれの吸着は容易に落ちるものではなく、絶えず除菌成分を有する水で洗うことで長期に渡って表面に略一定の濃度の銀イオンが付着した状態に維持することができる。図７は洗浄水中の銀イオンと経過日数の相関関係を示すグラフである。この図７の実線は除菌ガラスを約２００ｇ分だけカセットケース７０の内部に収納して毎日２０回ずつ便座装置を使用したときの洗浄水中の銀イオンと経過日数の相関関係を実験的に求めたものであり、矢印は洗浄水で十分に除菌効果を得られる銀イオン濃度（１ｐｐｂ）を示したものである。この図７から明らかなように、１０年が経過した後でも銀イオンの有効な濃度を保つことができる。
【００３６】
リン酸カルシウムは非常にゆっくりと洗浄水に溶け、銀イオンは長期間に亘ってゆっくりと溶出する。このため、除菌ガラスの必要量および最適な大きさのそれぞれを選択することで使用者が除菌ガラスを交換するメンテナンスを行うことなく抗菌効果を持続させることができる。但し、使用頻度が高くてメンテナンスが必要になったときには除菌ガラスをカセットケース７０ごと交換できるようにしておけば良い。この場合にカセットケース７０の内部の除菌ガラスを外部から確認できるようにカセットケース７０を透明材料で形成し、除菌ガラスを酸化コバルト等で着色しておけば除菌ガラスの有無を容易に確認することができる。尚、着色剤は人体に有害とならない濃度であり、無機系の顔料等であれば良い。例えば酸化銅と酸化鉄と酸化マンガンとタルク等のいずれの顔料を入れても同様の効果が得られる。特に酸化銅で着色したときには銅イオン自身も抗菌作用を有するので、相乗効果が期待できる。
【００３７】
図８および図９のそれぞれは制御回路１０のＲＯＭ１２に予め記録された運転制御プログラムを示すフローチャートであり、制御回路１０のＣＰＵ１１は図８のステップＳ１で噴出圧スイッチ８の操作状態を判断する。例えば使用者が噴出圧スイッチ８を操作したときにはステップＳ１からステップＳ２へ移行し、噴出圧スイッチ８の操作内容に応じて洗浄水の噴出圧を設定する。そして、噴出圧の設定結果に応じて開度調整モータ６３の回転量を設定し、開度調整モータ６３を回転量の設定結果に応じて駆動することに基づいて流量調節バルブ５６の開度を噴出圧スイッチ８の操作内容に応じて設定する。
【００３８】
ＣＰＵ１１は図８のステップＳ３へ移行すると、水温スイッチ７の操作状態を判断する。例えば使用者が水温スイッチ７を操作したときにはステップＳ３からステップＳ４へ移行し、水温スイッチ７の操作内容に応じて洗浄水の水温を設定する。そして、水温の設定結果に応じて温水ヒータ４１の出力を設定し、温水ヒータ４１を出力の設定結果に応じて駆動することに基づいて洗浄水の水温を水温スイッチ７の操作内容に応じて設定する。
【００３９】
ＣＰＵ１１は図８のステップＳ５へ移行すると、人感センサ２１からの人感信号の有無に基づいて使用者の有無を判断する。このステップＳ５は判断手段に相当するものであり、例えば使用者が便座１６に臀部を載せたときにはＣＰＵ１１はステップＳ５で人感センサ２１からの人感信号が有ることに基づいて使用者が存在すると判断し、ステップＳ６でお尻スイッチ４のオンオフを判断し、ステップＳ８でビデスイッチ５のオンオフを判断する。例えば使用者が便座１６に臀部を載せたままお尻スイッチ４を操作したときにはＣＰＵ１１はステップＳ６でお尻スイッチ４のオンを判断し、ステップＳ７でお尻フラグをオンしてステップＳ９へ移行する。また、使用者が便座１６に臀部を載せたままビデスイッチ５を操作したときにはＣＰＵ１１はステップＳ８でビデスイッチ５のオンを判断し、ステップＳ９へ移行する。
【００４０】
ＣＰＵ１１はステップＳ９へ移行すると、ノズルモータ５４をＲＯＭ１２に予め記録された最大量だけ正方向へ駆動する。この最大量はお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを後退位置から前進位置に移動操作するための値であり、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれはステップＳ９でノズルモータ５３が操作されることに基づいて後退位置から前進位置へ移動する。
【００４１】
ＣＰＵ１１はステップＳ９でお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを後退位置から前進位置へ移動操作すると、ステップＳ１０でお尻フラグの設定状態を判断する。このステップＳ１０でお尻フラグがオンされていることを判断したときにはステップＳ１１でお尻フラグをオフし、ステップＳ１２で切換弁モータ６１を回転操作することに基づいて流量調節バルブ５６のお尻洗浄用出力ポートを択一的に開放する。また、ステップＳ１０でお尻フラグがオフされていることを判断したときにはステップＳ１３へ移行し、切換弁モータ６１を回転操作することに基づいて流量調節バルブ５６のビデ洗浄用出力ポートを択一的に開放する。
【００４２】
ＣＰＵ１１は流量調節バルブ５６のお尻洗浄用出力ポートまたはビデ洗浄用出力ポートを開放すると、ステップＳ１４でポンプモータ６６を駆動することに基づいて流量調節バルブ５６に空気を送る。そして、ステップＳ１５へ移行し、開閉弁ソレノイド３３を開放する。即ち、使用者がお尻スイッチ４を操作したときにはステップＳ１５でお尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０から抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が使用者の肛門に吹付けられ、使用者がビデスイッチ５を操作したときにはステップＳ１５でビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２から抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が使用者の局部に吹付けられ且つビデ用ノズル５１の便器用洗浄口５３から便器１に抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が吹付けられる。このステップＳ１５は洗浄処理開始手段に相当するものである。
【００４３】
ＣＰＵ１１はステップＳ１５で開閉弁ソレノイド３３を開放すると、ステップＳ１６で停止スイッチ６のオンオフを判断する。例えば使用者が停止スイッチ６を操作したときにはＣＰＵ１１はステップＳ１６で停止スイッチ６のオンを判断し、ステップＳ１７でポンプモータ６６を運転停止し、ステップＳ１８で開閉弁ソレノイド３３を閉鎖することに基づいて洗浄水の噴出動作を停止する。このステップＳ１８は洗浄処理停止手段に相当するものである。
【００４４】
ＣＰＵ１１はステップＳ１８で開閉弁ソレノイド３３を閉鎖すると、ステップＳ１９でノズルモータ５４を最大量だけ逆方向へ駆動することに基づいてお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置から後退位置へ移動操作する。そして、ステップＳ２０で切換弁モータ６１を回転操作することに基づいて流量調節バルブ５６のノズル洗浄用出力ポートを択一的に開放し、ステップＳ２１で開閉弁ソレノイド３３を開放する。この開閉弁ソレノイド３３の開放状態ではノズル洗浄口６０から抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が噴出し、お尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０およびビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２のそれぞれに抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が吹付けられる。
【００４５】
ＣＰＵ１１はステップＳ２１で開閉弁ソレノイド３３を開放すると、図９のステップＳ２２でタイマＴを「０」にリセットし、ステップＳ２３でクロック信号の有無を判断する。このクロック信号は制御回路１０の内部のクロック回路から一定の時間間隔で出力されるものであり、ＣＰＵ１１はステップＳ２３でクロック信号があることを判断したときにはステップＳ２４へ移行し、タイマＴにＲＯＭ１２に予め記録された単位値を加算する。
【００４６】
ＣＰＵ１１はステップＳ２４でタイマＴを加算すると、ステップＳ２５でタイマＴの加算結果をＲＯＭ１２に予め記録されたノズル洗浄停止時間（例えば１０秒）と比較する。ここでタイマＴの加算結果がノズル洗浄停止時間に到達したことを判断したときにはステップＳ２６へ移行し、開閉弁ソレノイド３３を閉鎖することに基づいてノズル洗浄口６０からの洗浄水の噴出動作を停止する。
【００４７】
ＣＰＵ１１はステップＳ２６で開閉弁ソレノイド３３を閉鎖すると、ステップＳ２７で人感センサ２１からの人感信号の有無を判断する。例えば使用者が停止スイッチ６の操作後に便座１６から臀部を上げて人感センサ２１の検出領域内から外れたときにはＣＰＵ１１はステップＳ２７で人感センサ２１からの人感信号が無いことに基づいて使用者が存在しないと判断し、ステップＳ２８でタイマＴを「０」にリセットし、ステップＳ２９でクロック信号の有無を判断する。ここでクロック信号があることを判断したときにはステップＳ３０へ移行し、タイマＴに単位値を加算する。
【００４８】
ＣＰＵ１１はステップＳ３０でタイマＴを加算すると、ステップＳ３１でタイマＴの加算結果をＲＯＭ１２に予め記録された便器洗浄開始時間（例えば１０秒）と比較する。この便器洗浄開始時間は使用者が排泄を終えた後にロータンク２２のレバーを操作し、ロータンク２２内から便器１内に排泄物を排出するための洗浄水が注入され、便器１内に洗浄水の流れが無くなる時間を想定したものであり、ＣＰＵ１１はステップＳ３１でタイマＴの加算結果が便器洗浄開始時間に到達したことを判断したときにはステップＳ３２へ移行し、ノズルモータ５４を最大量だけ正方向へ駆動することに基づいてお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを後退位置から前進位置へ移動操作する。そして、ステップＳ３３で切換弁モータ６１を回転操作することに基づいて流量調節バルブ５６のビデ洗浄用出力ポートを択一的に開放し、ステップＳ３４で開閉弁ソレノイド３３を開放する。この開閉弁ソレノイド３３の開放状態ではビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれから抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が噴出し、便器１に抗菌成分を含有する温水化された洗浄水が吹付けられる。このステップＳ３４は便器洗浄処理手段に相当するものである。
【００４９】
ＣＰＵ１１はステップＳ３４で開閉弁ソレノイド３３を開放すると、ステップＳ３５でカウンタＮを「０」にリセットし、ステップＳ３６でノズルモータ５４をＲＯＭ５２に予め決められた中間量だけ逆方向へ回転操作する。この中間量はお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置から便器洗浄限度位置まで移動操作するための値であり、便器洗浄限度位置は前進位置より後方で且つ後退位置より前方に設定されている。
【００５０】
ＣＰＵ１１はステップＳ３６でお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置から便器洗浄限度位置まで移動操作すると、ステップＳ３７でノズルモータ５４を中間量だけ正方向へ回転操作することに基づいてお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを便器洗浄限度位置から前進位置まで移動操作する。そして、ステップＳ３８へ移行し、カウンタＮにＲＯＭ１２に予め記録された往復値「１」を加算する。
【００５１】
ＣＰＵ１１はステップＳ３８でカウンタＮに「１」を加算すると、ステップＳ３９でカウンタＮの加算結果をＲＯＭ１２に予め記録された往復限度回数（例えば３）と比較する。ここで「Ｎ＜往復限度回数」を判断したときにはステップＳ３６に復帰し、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置および便器洗浄限度位置相互間で往復操作する。即ち、便器用洗浄口５３は前後方向へ往復動しながら便器１に温水化された抗菌性の洗浄水を吹付ける。
【００５２】
ＣＰＵ１１はお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置および便器洗浄限度位置相互間で往復限度回数だけ往復操作すると、ステップＳ３９で「Ｎ＝往復限度回数」を判断する。そして、ステップＳ４０で開閉弁ソレノイド３３を閉鎖することに基づいて洗浄水の噴出動作を停止し、ステップＳ４１でノズルモータ５４を最大量だけ逆方向へ回転操作することに基づいてお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを前進位置から後退位置まで移動操作する。
【００５３】
上記実施例１によれば次の効果を奏する。
ノズル洗浄口６０からお尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０およびビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２のそれぞれに除菌性を有する洗浄水を噴出したので、大容量の銀電極を使用することなくお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれで黴が発生することを防止できる。しかも、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれが後退位置に移動操作された状態でノズル洗浄口６０から除菌性を有する洗浄水を噴出したので、外ノズル４６およびノズルカバー４７相互間の黴が溜まり易い隙間を除菌することができる。さらに、除菌剤７３を温水ヒータ４１と同一のケース２内に収納した。このため、除菌剤７３が温水化された洗浄水に接触するので、除菌剤７３の除菌成分の洗浄水に対する溶解度が高まる。従って、ノズル洗浄口６０からお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれに除菌成分を高濃度で含有する洗浄水が噴出されるので、お尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれで黴の発生を防止する効果が高まる。
【００５４】
除菌剤７３から放出される銀イオンは一般的に＋電気を帯びており、＋電気を帯びた銀イオンが細菌のマイナス電荷にひきつけられ、細菌の細胞内の電気的バランスが崩れて細菌が死滅すると共に細菌内の酵素の−ＳＨ基と反応して活性をなくすために死滅する。除菌剤７３のリン酸系ガラスから銀イオンが放出されるときには同時にヒドロキシルラジカルＯＨ・が生成し、これによる酸化活性作用によって菌が死滅する。
【００５５】
除菌剤から銀イオンを放出するには銀イオンを含むゼオライトまたはアパタイト等の多孔質体に含浸させ、イオン置換した銀イオンを使用する方法がある。この物質は表面から銀イオンが少しずつ溶出するので、使用開始直後は高い濃度になるが、ゼオライトまたはアパタイト等の多孔質体は溶出し、減耗するわけではないので、多孔質体の内部の除菌成分の溶出速度が遅く、このため次第に溶出濃度が低くなる。この従来の銀イオンを含むゼオライトやアパタイト等とは異なり、リン酸イオンが存在するために、そのキレート作用によって銀イオンが安定的に存在し、例えばお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれに使用されている樹脂および樹脂に含まれている無機充填剤と反応し、銀が吸着する作用がでるために、より除菌効果が高まると共に、吸着した銀イオンによって洗浄後も表面での菌の増殖を抑制し、抗菌作用を持続的に維持できる。除菌剤７３から放出される銀イオンは樹脂以外にもガラス質の物質に対しても、その−ＯＨ基に対して結合作用があるために、例えば陶器からなる便器の表面のガラス製の釉薬成分に対しても結合し、前述の樹脂表面と同様に抗菌作用を付与することができる。
【００５６】
お尻用洗浄口５０の各貫通孔とビデ用洗浄口５２の各貫通孔と便器用洗浄口５３の各貫通孔とノズル洗浄口６０のそれぞれをカセットケース７０のメッシュ７１の孔径に比べて大きく設定し且つカセットケース７０のメッシュ７２の孔径に比べて大きく設定した。このため、除菌剤７３がカセットケース７０の内部から脱出したときにお尻用洗浄口５０の各貫通孔とビデ用洗浄口５２の各貫通孔と便器用洗浄口５３の各貫通孔とノズル洗浄口６０のそれぞれから排出されるようになるので、除菌剤７３がお尻用洗浄口５０の各貫通孔とビデ用洗浄口５２の各貫通孔と便器用洗浄口５３の各貫通孔とノズル洗浄口６０のいずれかに詰まることに基づいて洗浄水の噴出動作に支障を来たすことを防止できる。
【００５７】
使用者が停止スイッチ６を操作したときには使用者の存在無しが判断されたことを基準に便器洗浄開始時間が経過することに基づいて便器用洗浄口５３から便器１内に洗浄水を噴出する便器洗浄処理を開始した。このため、使用者が排泄を終えた後にロータンク２２のレバーを操作しロータンク２２内から便器１内に排泄物を排出するための洗浄水が注入され便器１内に洗浄水の流れが無くなった時点で便器用洗浄口５３から便器１内に抗菌性を有する洗浄水が噴出されるようになるので、便器用洗浄口５３から便器１内に噴出された洗浄水がロータンク２２からの洗浄水によって流されてしまうことがなくなる。従って、便器１で臭気が発生することを防止できる。
【００５８】
一般的に便器はセラミックを基材に成形されており、便器の表面にはガラス質の釉薬が施されている。この便器についても表面に排泄物が付着した場合にはこれを栄養源とする雑菌の繁殖が発生し、臭気が発生する虞がある。便器の不快な臭気は男性が便器の前で立ったまま小用をするときに付着する便器の縁裏への多数の尿跳ねが原因とされている。これは２００５年日本家政学会でライオン（株）が発表したものであり、当該発表には男性が便器の前で立ったまま小用をしてから１週間後には尿跳ねの多い箇所に菌数が多く発生することも含まれている。この１週間後の菌数は約「２０００個／ｃｍ2」であり、原因菌は主にスタフィロコッカス（黄色ブドウ球菌等）であり、スタフィロコッカスが尿成分を分解することで強いアンモニア臭が発生する。この尿跳ねが乾燥したときには臭気が強くなる。この不快臭は乾燥した尿の構造中に硫黄元素を含む硫黄含有化合物が存在することに起因する。
【００５９】
ビデ用ノズル５１の便器用洗浄口５３から便器１内に洗浄水を噴出するときにビデ用ノズル５１を前進位置および便器洗浄限度位置相互間で往復動させた。このため、便器用洗浄口５３から便器１内の広範囲に洗浄水が噴出されるので、便器１の除菌効果が便器１の広範囲で高まる。お尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０およびビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２のそれぞれから除菌成分を含有する温水化された洗浄水を噴出した。このため、使用者の洗浄対象部位が除菌成分を含有する温水化された洗浄水によって洗浄されるので、洗浄対象部位の除菌効果も高まる。
【００６０】
洗浄水を貯留するケース２内に除菌剤７３を収納したので、除菌剤７３を収納するための専用タンクが不要になる。しかも、全体の流路を妨げることがなくなるので、除菌剤７３の溶解度の程度によって流量が経時変化することもない。さらに、ケース２内の洗浄水が最初に使用されてから次に使用されるまでの間は洗浄水がケース２内で加熱される。このため、除菌剤７３の溶解性が高まるので、ノズル洗浄口６０から噴出される洗浄水の除菌成分の濃度を一定の高値に維持できる。
［実施例２］
図１０は制御回路１０のＣＰＵ１０が図９に換えて実行する処理内容を示すものであり、ＣＰＵ１１は図１０のステップＳ２６でお尻用ノズル４９のお尻用洗浄口５０およびビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２のそれぞれの洗浄動作を停止すると、ステップＳ４２でレバースイッチがオンされたか否かを判断する。このレバースイッチは使用者がレバーを操作することに基づいてオンされるものである。このレバーはロータンク２２に操作可能に装着されたものであり、レバーの操作時にはロータンクから便器１内に排泄物を流すための洗浄水が放出される。
【００６１】
ＣＰＵ１１はステップＳ４２でレバースイッチのオンを判断すると、ステップＳ２８へ移行する。即ち、使用者がロータンク２２のレバーを操作することに基づいて排泄物を流したときにはレバーを操作したことを基準に便器洗浄開始時間（この場合には５秒）が経過することに基づいて便器用洗浄口５３が後退位置から前進位置に移動し、前進位置および便器洗浄限度位置相互間で往復動しながら便器１内に温水化された抗菌性の洗浄水を吹付ける。このため、便器１内に排泄物を排出するための洗浄水の流れが無くなった時点で便器用洗浄口５３から便器１内に抗菌性を有する洗浄水が噴出されるようになるので、便器１で臭気が発生することを防止できる。
［実施例３］
ホース５９には、図１１に示すように、除菌剤ケース８１が着脱可能に介在されており、除菌剤ケース８１の内部にはフィルタに相当するメッシュ８２が接合されている。このメッシュ８２はフィルタに相当するものであり、メッシュ８２の孔径はお尻用洗浄口５０の各貫通孔の大きさとビデ用洗浄口５３の各貫通孔の大きさと便器用洗浄口５３の各貫通孔の大きさとノズル洗浄口６０の大きさのそれぞれに比べて小さく設定されている。
【００６２】
除菌剤ケース８１の内部空間はメッシュ８２によって上方の洗浄水流通室８３および下方の除菌剤収納室８４に仕切られている。洗浄水流通室８３にはホース５９が接続され、除菌剤収納室８４内には除菌剤７３が収納されており、流量調節バルブ５６がノズル洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにはノズル洗浄口６０からホース５９および除菌剤ケース８１内の除菌剤７３を順に経由した抗菌性の洗浄水が吐出され、流量調節バルブ５６がお尻洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにはお尻用洗浄口５０から抗菌性の洗浄水が吐出されず、流量調節バルブ５６がビデ洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにもビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれから抗菌性の洗浄水が吐出されない。
【００６３】
上記実施例３によれば次の効果を奏する。
温水ヒータ４１が温水化し且つ除菌剤７３が抗菌性を付与していない洗浄水をお尻用ノズル４９に供給するホース５７と温水ヒータ４１が温水化し且つ除菌剤７３が抗菌性を付与していない洗浄水をビデ用ノズル５１に供給するホース５８と温水ヒータ４１が温水化し且つ除菌剤７３が抗菌性を付与した洗浄水をノズル洗浄口７３に供給するホース５９を設けた。このため、抗菌性を有する洗浄水がノズル洗浄口６０のみに供給されるので、除菌剤７３の使用量を減らすことができる。これらホース５７およびホース５８のそれぞれは第１の給水路に相当するものであり、ホース５９は第２の給水路に相当するものである。
【００６４】
除菌剤ケース８１の内部を上方の洗浄水流通室８３および下方の除菌剤収納室８４に仕切り、洗浄水流通室８３にホース５９を接続し、除菌剤収納室８４内に除菌剤７３を収納した。このため、カラム状になったところに収納された除菌剤７３に対して洗浄水の流水経路が直接通水されるのではなく、流水経路に対して溶解した成分のみがその流水に対して流れ込むようになるので、除菌剤７３が流水の圧力損失になることを抑えることができる。しかも、除菌剤７３が小さくなったときにメッシュ８２が除菌剤７３によって詰まることに基づいて圧力損失が生じたり、圧力損失の程度が変化することによって流水量が変化することを防止できる。除菌剤ケース８１を着脱可能に設けたので、除菌剤ケース８１を新たな除菌剤ケース８１に交換することに基づいて除菌剤７３を補給することができる。
［実施例４］
ホース５５には、図１２に示すように、除菌剤ケース８１が着脱可能に介在されており、流量調節バルブ５６がノズル洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにはノズル洗浄口６０から除菌剤ケース８１内の除菌剤７３を経由した抗菌性の洗浄水が吐出され、流量調節バルブ５６がお尻洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにはお尻用洗浄口５０から除菌剤ケース８１内の除菌剤７３を経由した抗菌性の洗浄水が吐出され、流量調節バルブ５６がビデ洗浄状態に切換えられた状態で開閉弁３１が開放されたときにはビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれから除菌剤ケース８１内の除菌剤７３を経由した抗菌性の洗浄水が吐出される。
【００６５】
上記実施例４によれば次の効果を奏する。
ケース２の下流側にケース２の直後に位置して除菌剤ケース８１を接続した。このため、洗浄水が温水ヒータ４１によって加熱された後に除菌剤ケース８１内に流入するので、除菌剤７３から除菌成分が溶解し易くなる。
【００６６】
上記実施例３〜実施例４のそれぞれにおいては、除菌剤ケース８１の一部または全部に透明部分を設けることで除菌剤ケース８１の内部を外部から視覚的に認識可能に構成し、除菌剤ケース８１内の除菌剤７３の使用状況を外部から確認可能にしても良い。この構成の場合、リン酸系ガラスをコバルトまたは鉄等の金属によって着色することで除菌剤７３の視覚的な認識性を高めることが好ましい。
［実施例５］
弁機構２４の下流側には、図１３に示すように、ホース２３を介して加熱ユニット９０が接続されている。この加熱ユニット９０は金属製の加熱管の外周面にヒータ線を巻回してなるものであり、お尻スイッチ４またはビデスイッチ５が操作されたときには開閉弁３１が開放されることに基づいて加熱管内を水道水が流れ、ヒータ線が水道水を加熱管内で加熱することに基づいて温水化する。この加熱ユニット９０にはホース５５を介して流量調節バルブ５６が接続されている。このホース５５には除菌剤ケース８１が着脱可能に介在されており、流量調節バルブ５６がノズル洗浄状態に切換えられた状態ではノズル洗浄口６０から抗菌性の洗浄水が吐出され、流量調節バルブ５６がお尻洗浄状態に切換えられた状態ではお尻用洗浄口５０から抗菌性の洗浄水が吐出され、流量調節バルブ５６がビデ洗浄状態に切換えられた状態ではビデ用洗浄口５２および便器用洗浄口５３のそれぞれから抗菌性の洗浄水が吐出される。
【００６７】
上記実施例５によれば次の効果を奏する。
加熱ユニット９０の下流側に加熱ユニット９０の直後に位置して除菌剤ケース８１を接続した。このため、洗浄水が加熱ユニット９０によって加熱された後に除菌剤ケース８１内に流入するので、除菌剤７３から除菌成分が溶解し易くなる。
【００６８】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、コントロールパネル３およびリモートコントローラ１５のそれぞれにノズル洗浄スイッチを装着し、コントロールパネル３のノズル洗浄スイッチまたはリモートコントローラ１５のノズル洗浄スイッチが操作されたときにはノズル洗浄コースを実行する構成としても良い。このノズル洗浄コースとはお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれの後退状態でノズル洗浄口６０からお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５１のそれぞれに抗菌性を有する温水化された洗浄水を噴出する内容のものである。
【００６９】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、立方体状または板状に拡げた除菌ガラスを粉砕したもののうち一定の大きさ以上のものをカセットケース７０内または除菌剤ケース８１内に収納しても良い。リン酸系ガラスは一般的に溶融したときの粘度が低く、成形することが困難であるので、円盤状に成形するにはコストがかかる。このため、立方体状または板状に拡げた除菌ガラスを粉砕して使用したときにはコストが安くなる。
【００７０】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、図８のステップＳ２１でノズル洗浄口６０から洗浄水を噴出するときにお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを後退位置およびノズル洗浄位置相互間で往復動させても良い。この構成の場合、お尻用洗浄口５０を中心としてお尻用ノズル４９の広範囲にノズル洗浄口６０から洗浄水が噴出され、ビデ用洗浄口５２を中心としてビデ用ノズル５１の広範囲にノズル洗浄口６０から洗浄水が噴出されるので、お尻用ノズル４９の広範囲およびビデ用ノズル５１の広範囲のそれぞれで洗浄効果が高まる。
【００７１】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、お尻スイッチ４またはビデスイッチ５が操作されたときには使用者の洗浄対象部位に洗浄水を噴出する前にお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれが後退位置に停止した状態で流量調節バルブ５６をノズル洗浄状態に切換えて開閉弁３１を開放し、ノズル洗浄口６０からお尻用ノズル４９のお尻洗浄口５０およびビデ用ノズル５１のビデ用洗浄口５２のそれぞれに洗浄水を予め決められた時間だけ噴出しても良い。この構成の場合、ノズル洗浄口６０からお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれに洗浄水を噴出するときに給水経路（ホース５５）内の冷めた洗浄水が排出されるので、ノズル洗浄口６０からお尻用洗浄口５０およびビデ用洗浄口５２のそれぞれに洗浄水を噴出した後にお尻用洗浄口５０またはビデ用洗浄口５２から使用者の洗浄対象部位に洗浄水を噴出するときに水温スイッチ７の設定結果に応じた温度の洗浄水を噴出することができる。
【００７２】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、便座１６をアルミニウム等の耐食性の金属を材料に形成しても良い。
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれをケース２に前後方向へ移動可能に装着し、お尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを別個のノズルモータによって移動操作する構成としても良い。
【００７３】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、金属製のメッシュ７１および金属製のメッシュ７２のそれぞれに換えて布製のメッシュを使用しても良い。
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、図９のステップＳ３６〜Ｓ３７または図１０のステップＳ３６〜Ｓ３７でお尻用ノズル４９およびビデ用ノズル５１のそれぞれを予め決められた限度時間が経過するまで前後方向に往復的に移動操作しても良い。
【００７４】
上記実施例１〜実施例５のそれぞれにおいては、カセットケース７０または除菌剤ケース８１として布製または合成樹脂製の袋を使用しても良い。
上記実施例１〜実施例２のそれぞれにおいては、カセットケース７０の全部をメッシュ７１またはメッシュ７２から構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施例１を示す図（便座装置の外観を示す斜視図）
【図２】電気的構成を示すブロック図
【図３】温水タンクを示す図
【図４】お尻用ノズルおよびビデ用ノズルを示す図
【図５】配管状態をブロック図
【図６】除菌ガラスの収納状態を示す図
【図７】銀イオン濃度の時間的な変化を示す図
【図８】制御回路の処理内容を示すフローチャート
【図９】制御回路の処理内容を示すフローチャート
【図１０】実施例２を示す図９相当図
【図１１】実施例３を示す図５相当図
【図１２】実施例４を示す図５相当図
【図１３】実施例５を示す図５相当図
【符号の説明】
【００７６】
１は便器、１６は便座、２１は人感センサ（検出器）、４１は温水ヒータ（加熱源）、４９はお尻用ノズル（ノズル）、５０はお尻用洗浄口（噴出口）、５１はビデ用ノズル（ノズル）、５２はビデ用洗浄口（噴出口）、５３は便器用噴出口、５４はノズルモータ（駆動源）、５７はホース（第１の給水路）、５８はホース（第１の給水路）、５９はホース（第２の給水路）、６０はノズル洗浄口（洗浄口）、７０はカセットケース（除菌剤容器）、７１はメッシュ（フィルタ）、７２はメッシュ（フィルタ）、７３は除菌剤、ステップＳ５は判断手段、ステップＳ１５は洗浄処理開始手段、ステップＳ１８は洗浄処理停止手段、ステップＳ３４は便器洗浄処理手段を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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