(57)【要約】【課題】部品点数を少なくして、検出スイッチとコネクタ内の端子との電気的接続を簡単かつ確実に行うことができるようにする。【解決手段】スイッチユニット９は、噛合機構部を支持するボディ７に取り付けられ、噛合機構部の状態を電気的に検出可能な検出スイッチ１２と、ボディ７に固定され、かつ相手コネクタに挿入嵌合されて接続される筒状のコネクタ１４と、一端部がコネクタ１４内に固定される端子１５１を形成し、かつ他端部が検出スイッチ１２の接続端子１２１に電気的に直接接続される通電プレート１５とを備える。【選択図】  図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体または車体に開閉可能に支持された開閉体のいずれか一方に取り付けられ、他方に設けられるストライカに係合することにより、前記開閉体を閉鎖位置に保持可能な噛合機構部を備えた車両用ラッチユニットにおいて、
前記噛合機構部を支持するベース部に取り付けられ、前記噛合機構部の状態を電気的に検出可能な検出スイッチと、
前記ベース部に固定され、かつ相手コネクタに挿入嵌合されて接続される筒状のコネクタと、
一端部が前記コネクタ内に固定される端子を形成し、かつ他端部が前記検出スイッチの接続端子に電気的に直接接続される通電プレートと、
を備えたことを特徴とする車両用ラッチユニット。
【請求項２】
前記コネクタに、前記検出スイッチと共に前記ベース部に固定される抑え部を一体形成したことを特徴とする請求項１記載の車両用ラッチユニット。
【請求項３】
前記コネクタに、前記通電プレートを前記ベース部に押し付けて固定可能な押し付け部を一体形成したことを特徴とする請求項１または２記載の車両用ラッチユニット。
【請求項４】
前記ベース部に、前記コネクタに接続される相手コネクタの抜け方向に対して係合可能な爪部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の車両用ラッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車体に開閉可能に支持される開閉体を閉鎖位置に保持可能な車両用ラッチユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述のような車両用ラッチユニットは、例えば車体後部に開閉自在に支持されたテールゲートに取り付けられ、テールゲートの閉鎖時に、車体側に設けられたストライカに係合することによって、テールゲートを閉鎖位置に保持する噛合機構部を備える。また、噛合機構部を支持するためのベース部には、噛合機構部の状態、例えばストライカに係合していないアンラッチ状態を検出するための検出スイッチが取り付けられる。この検出スイッチに接続された電線は、モータ等を内蔵したアクチュエータの相手コネクタに接続されるコネクタの内部に固定される端子に電気的に接続される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−３１５０２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記特許文献１に記載された車両用ラッチユニットにおいては、検出スイッチと、相手コネクタに接続されるコネクタと、コネクタ内に固定される端子と、端子と検出スイッチとを電気的に接続する電線を必要とするため、部品点数が多くコストが高い。また、検出スイッチをベース部に取り付ける作業とは別の段階で、電線を端子及び検出スイッチに電気的に接続する作業を必要とするため、取り付け作業能率が悪い。
【０００４】
本発明は、上述のような従来の課題に鑑み、部品点数を少なくして、検出スイッチとコネクタ内の端子との電気的接続を簡単かつ確実に行うことができるようにした車両用ラッチユニットを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明によると、上記課題は、次のようにして解決される。
（１）車体または車体に開閉可能に支持された開閉体のいずれか一方に取り付けられ、他方に設けられるストライカに係合することにより、前記開閉体を閉鎖位置に保持可能な噛合機構部を備えた車両用ラッチユニットにおいて、前記噛合機構部を支持するベース部に取り付けられ、前記噛合機構部の状態を電気的に検出可能な検出スイッチと、前記ベース部に固定され、かつ相手コネクタに挿入嵌合されて接続される筒状のコネクタと、一端部が前記コネクタ内に固定される端子を形成し、かつ他端部が前記検出スイッチの接続端子に電気的に直接接続される通電プレートと、を備える。
【０００６】
（２）上記(１)項において、前記コネクタに、前記検出スイッチと共に前記ベース部に固定される抑え部を一体形成する。
【０００７】
（３）上記(１)または(２)項において、前記コネクタに、前記通電プレートを前記ベース部に押し付けて固定可能な押し付け部を一体形成する。
【０００８】
（４）上記(１)〜(３)項のいずれかにおいて、前記ベース部に、前記コネクタに接続される相手コネクタの抜け方向に対して係合可能な爪部を設ける。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、次のような効果を奏することができる。
請求項１に係わる発明によると、一端部がコネクタ内に固定される通電プレートの他端部を検出スイッチに電気的に直接接続したことにより、コネクタ内に固定される端子と検出スイッチを電気的に接続する電線が不要になるため、端子と検出スイッチとの電気的接続を確実にし、かつ部品点数を少なくしてコストの低減を図ることができる。
【００１０】
請求項２に係わる発明によると、コネクタをベース部に固定するとき、それと同時に、検出スイッチをベース部に固定することができ、取付け作業の効率化を図ることができる。
【００１１】
請求項３に係わる発明によると、コネクタをベース部に固定することによって、通電プレートをベース部に確実に固定することができる。
【００１２】
請求項４に係わる発明によると、コネクタをベース部に確実に固定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係わる一実施形態を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明を適用したロック装置の正面図、図２は、アクチュエータユニットをラッチユニットに組み付ける前のロック装置の斜視図、図３は、ロック装置の分解斜視図、図４は、図１におけるIV−IV線縦断面図、図５は、ラッチユニットの平面図、図６は、要部の拡大平面図、図７は、図４におけるVII部の拡大図、図８は、図６におけるVIII−VIII線拡大縦断面図、図９は、スイッチユニットの斜視図、図１０は、スイッチユニットの拡大分解斜視図である。なお、以下の説明においては、図１における図面手前を「前方」とし、図面裏面を「後方」とし、左右方向を「左右方向」とする。
【００１４】
ロック装置１は、車体のルーフ後部に上下方向へ開閉可能に支持される開閉体をなすテールゲート（図示略）の下部に取り付けられ、テールゲートを閉鎖状態に保持するためのラッチユニット２と、電気駆動源の動力によりラッチユニット２を操作するためのアクチュエータユニット３を備える。
【００１５】
ラッチユニット２は、テールゲートの閉鎖時に車体側に固定されたストライカ２８と係合することによりテールゲートを閉鎖位置に保持可能な噛合機構部を構成するラッチ４及びラチェット５と、ラッチ４及びラチェット５を保持するためのベース部を構成する金属製のベースプレート６、合成樹脂製のボディ７及び金属製のカバープレート８と、ラッチ機構部の状態、具体的にはラッチ４の回動位置を検出するスイッチユニット９とを備えている。
【００１６】
ベースプレート６は、左右両側部に設けた取付片６１、６１がテールゲートの下部にボルト（図示略）により固定されるとともに、両取付片６１、６１間に上方が開放する凹状の収容部６２を形成している。カバープレート８は、ベースプレート６の両取付片６１、６１に収容部６２の開口の一部を閉塞するように固定される。ボディ７は、収容部６２内にあって、ベースプレート６とカバープレート８との間に固定される。
【００１７】
ラッチ４は、収容部６２内に配置され、ベースプレート６とボディ７との間に上下方向を向く枢軸１０により枢支され、テールゲートの閉鎖時に、ベースプレート６に設けたストライカ進入溝６３に進入するストライカ２８と係合することにより、アンラッチ位置（図５に示すラッチ位置から反時計方向へ所定量回動した位置）からラッチ位置に回動する。ラチェット５は、ラッチ４と同様に、収容部６２内に配置され、ベースプレート６とボディ７との間に上下方向を向く枢軸１１により枢支され、ラッチ４がラッチ位置に回動すると、ラッチ４に対してそのアンラッチ方向への回動を阻止するように係合し、テールゲートを閉鎖位置に保持する。図３中、４２は、ラッチ４をアンラッチ方向へ付勢するスプリング、５２は、ラチェット５をラッチ４に係合する方向へ付勢するスプリングである。
【００１８】
カバープレート８は、左右両側部に設けた耳片８１、８１がボルトによりベースプレート６の取付片６１、６１と共にテールゲートに共締め固定されるとともに、その後部には、上向き（後述のラッチ側コネクタ１４が後述のアクチュエータ側コネクタ３１（相手コネクタ）に挿入嵌合する図２に示す接続方向Ａ）に長く延出した案内片８２及び短く延出した係合部８５が一体的に折曲形成されている。
【００１９】
案内片８２は、アクチュエータユニット３をラッチユニット２に取り付ける際、アクチュエータ側コネクタ３１をラッチ側コネクタ１４に向けて案内し得るように、上方へ長く延出している。係合部８５は、アクチュエータ側コネクタ３１にラッチ側コネクタ１４が挿入嵌合するとほぼ同時に、アクチュエータユニット３に設けた後述の係合孔（被係合部）１６３に係合し得るように、上方へ短く延出している。各耳片８１には、ボルトが螺合するねじ孔８３と、ねじ孔８３の近傍にあって、ベースプレート６の取付片６１に一体的に形成された凸部６１ａに係合する位置決め孔８４が設けられている。
【００２０】
主に図６〜図１０に示すように、スイッチユニット９は、ラッチ４のアンラッチ位置を検出する検出スイッチをなすマイクロスイッチ１２及び検出アーム１３と、アクチュエータ側コネクタ３１に挿入嵌合されて接続されるラッチ側コネクタ１４と、後述のアクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂに電気的に接続される導電性の通電プレート１５、１５とを備える。
【００２１】
マイクロスイッチ１２は、ボディ７の上面後部に上向き突設された第１突軸７１に係合した状態でボディ７に固定される。検出アーム１３は、その基部１３１に第１突軸７１及びその近傍に並設された第２突軸７２が係合した状態でマイクロスイッチ１２の上部に固定される。ラッチ４がアンラッチ位置に回動すると、ラッチ４の偏心部に固定された突軸４１が図６に想像線で示すように摺接することにより、検出アーム１３が弾性変形して、マイクロスイッチ１２のスイッチ部１２２を押し込む。
【００２２】
ラッチ側コネクタ１４は、上向き筒状に形成されるとともに、その下部に一体形成されたＬ字状の係合部１４１がボディ７に一体的に設けられた爪部７３にアクチュエータ側コネクタの抜け方向（接続方向Ａと反対方向）に対して係合し、また、下部前側に一体形成された水平方向の抑え部１４２に第１、２突軸７１、７２を係合してその先端を熱カシメすることによって、マイクロスイッチ１２及び検出アーム１３の基部１３１と共にボディ７に共締め固定される。抑え部１４２の下面には、ボディ７の上面に近接して、通電プレート１５の一部をボディ７の上面との間に挟持するように突出する押し付け部１４３が一体形成されている。また、図１に示すように、ラッチ側コネクタ１４は、その一部の領域または全領域が、案内片８２の左右両側縁を下方（接続方向Ａと反対方向）へ延長した領域Ｗ内に収まるように、案内片８２の真下に配置される。
【００２３】
通電プレート１５は、側面視ほぼＬ字型をなすとともに、一端部に、上方を向いてラッチ側コネクタ１４内に挿入固定される端子１５１を形成し、また、他端部に、水平方向を向いてマイクロスイッチ１２の接続端子１２１に電気的に接続される接続部１５２を形成する。通電プレート１５における水平方向を向く一部は、図７に示すように、ラッチ側コネクタ１４に設けた押し付け部１４３とボディ７の上面との間に挟持される。これにより、通電プレート１５は、ラッチ側コネクタ１４を検出スイッチ１２と共にボディ７に固定すると同時にボディ７に確実に固定される。
【００２４】
次に、スイッチユニット９のボディ７への組み付け要領を説明する。先ず、通電プレート１５、１５を、上方からボディ７の予め定めた位置に仮組みした状態で、下側からマイクロスイッチ１２、検出アーム１３の基部１３１、ラッチ側コネクタ１４の抑え部１４２の順番で重ねて第１、２突軸７１、７２に係合する。また、そのとき同時に、通電プレート１５の端子１５１をラッチ側コネクタ１４内に挿入して固定する。そして、その状態で、第１、２突軸７１、７２の上端を熱カシメすることにより、ラッチ側コネクタ１４、検出アーム１３、マイクロスイッチ１２及び通電プレート１５は、ボディ７に固定される。また、マイクロスイッチ１２の接続端子１２１は、必要に応じて、通電プレート１５の接続部１５２に半田付けされる。
【００２５】
なお、マイクロスイッチ１２に検出アームを設けたタイプの検出スイッチを使用した場合、及びラッチ４の外周にカム部を設け、このカム部によりマイクロスイッチ１２のスイッチ部１２２を作動させる場合には、検出アーム１３は省略可能である。したがって、本発明おけるスイッチユニット９は、検出アーム１３を必ずしも必要とするものではない。
【００２６】
図３に示すように、アクチュエータユニット３は、ラッチユニット２のカバープレート８に固定される合成樹脂製の第１ケーシング１６及び第１ケーシングの後側を閉塞する第２ケーシング１７を備え、第１、２ケーシング１６、１７により形成されるアクチュエータケーシング内には、主な部品として、電気駆動源をなすモータ１８と、モータ１８により回転可能なウォームホイール１９と、ウォームホイール１９の回転に従動して、予め定めた方向へ所定量回動可能な作動レバー２０と、導線性の複数の通電プレート２４〜２７が収容されている。
【００２７】
アクチュエータケーシング１６、１７は、第１ケーシング１６の下部に設けた被係合部をなす係合孔１６３にカバープレート８の係合部８５が左右前後方向（接続方向Ａに直交する方向）へ係合するとともに、第１ケーシング１６の前面にカバープレート８の案内片８２の裏面を当接させた状態で、ボルト２２を、第１、２ケーシング１６、１７を貫通させて案内片８２に設けられたねじ孔８６に螺合することによって、カバープレート８に固定される。なお、係合孔１６３は、作動レバー２０をアクチュエータケーシング１６、１７内に枢支するための枢軸２３の真下に設けられる。
【００２８】
アクチュエータケーシング１６、１７の前面には、カバープレート８の案内片８２の左右両側縁が当接可能な左右の前向き突条部（被案内部）１６１、１６２が上下方向に沿って並設されている。アクチュエータユニット３をラッチユニット２に取り付ける際、案内片８２は、その幅方向（左右方向）が突条部１６１、１６２間に遊嵌して、アクチュエータケーシング１６、１７を下方（接続方向Ａと反対方向）へ案内可能な長さを有している。
【００２９】
アクチュエータケーシング１６、１７における突条部１６１、１６２の真下には、ラッチ側コネクタ１４が挿入嵌合する凹状のアクチュエータ側コネクタ３１が一体的に形成され、また、同じく右側部には、制御回路部（図示略）に電気的に接続された電線の外部コネクタ（図示略）が挿入嵌合される入出力コネクタ３２が一体的に形成されている。
【００３０】
作動レバー２０は、アクチュエータケーシング１６、１７内に前後方向を向く枢軸２３により左右方向へ回動自在に枢支され、モータ１８によるウォームホイール１９の回動に連動し、その下端部に設けられた作用部２０１がラチェット５に設けられたアーム部５１に当接することにより、ラチェット５をラッチ４から離脱させる方向へ回動させる。ラチェット５がラッチ４から離脱すると、ストライカ２８がラッチ４から離脱して、テールゲートの開扉が可能になる。
【００３１】
図１に示すように、通電プレート２４、２５の左端部は、モータ１８の接続端子１８１、１８２に電気的に接続され、また、同じく右端部は、入出力コネクタ３２内に固定されて、外部コネクタ内の端子に電気的に接続される外部接続用端子２４ａ、２５ａを形成する。通電プレート２６、２７の上端部は、入出力コネクタ３２内に固定されて、外部コネクタ内の端子に電気的に接続される外部接続用端子２６ａ、２７ａを形成し、また、同じく下端部は、アクチュエータ側コネクタ３１内に固定されて、ラッチ側端子１５、１５に電気的に接続されるアクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂを形成する。図７に示すように、アクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂは、アクチュエータ側コネクタ３１の開口端３１ａよりも没入している。
【００３２】
入出力コネクタ３２に外部コネクタが挿入嵌合されることにより、外部接続用端子２４ａ、２５ａは、電線を介して制御回路部の出力部に電気的に接続され、また、外部接続用端子２６ａ、２７ａは、電線を介して制御回路部の入力部に電気的に接続される。また、ラッチ側コネクタ１４がアクチュエータ側コネクタ３１に挿入嵌合されることにより、アクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂは、ラッチ側端子１５、１５に電気的に接続される。これにより、マイクロスイッチ１２の検出信号は、ラッチ側端子１５、アクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂ、通電プレート２６、２７、外部接続用端子２６ａ、２７ａ、電線を介して、制御回路部に入力される。制御回路部は、マイクロスイッチ１２におけるラッチ４のアンラッチ位置検出信号に基づいて、モータ１８を停止制御する。
【００３３】
次に、ラッチユニット２へのアクチュエータユニット３の取り付け要領、及びラッチ側コネクタ１４へのアクチュエータ側コネクタ３１の接続要領について説明する。先ず、ラッチユニット２の案内片８２を、第１ケーシング１６の前面に突き当てた状態で突条部１６１、１６２間に遊嵌する。この状態で、アクチュエータユニット３を突条部１６１、１６２の長さ方向へ沿って下方へ移動させることによって、アクチュエータ側コネクタ３１にラッチ側コネクタ１４が挿入嵌合して、アクチュエータ側端子２６ｂ、２７ｂとラッチ側端子１５、１５とはラッチ側コネクタ１４内において互いに電気的に接続される。また、これとほぼ同時に、第１ケーシング１６の係合孔１６３にカバープレート８の係合部８５が係合して、アクチュエータユニット３は、カバープレート８に仮組み付け固定される。この状態で、アクチュエータケーシング１６、１７をボルト２２により案内片８２に締結することによって、アクチュエータユニット３は、ラッチユニット２に固定され、また、アクチュエータ側端子３１とラッチ側端子１４との接続を確実なものとする。
【００３４】
上述のように、本実施形態においては、スイッチユニット９を、ラッチ４の状態を電気的に検出するマイクロスイッチ１２と、相手コネクタ（アクチュエータ側コネクタ３１）に接続されるラッチ側コネクタ１４と、ラッチ側コネクタ１４内に固定されるとともにマイクロスイッチ１２に電気的に接続される通電プレート１５により形成したため、従来、必要としていた電線が不要となり、部品点数を少なくしてコストの低減を図ることができる。また、ラッチ側コネクタ１４をボディ７に固定するとき、それと同時に、マイクロスイッチ１２及び通電プレート１５がボディ７に固定されるため、各部品をボディ７に簡単に固定することができる。
【００３５】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で、本実施形態に対して、次のような種々の変形や変更を施すことが可能である。
（ｉ）開閉体を、車両の側部に開閉可能に設けられるドア、スライドドアとする。
（ii）ロック装置１を車体側に取り付け、ストライカを開閉体側に設ける。
（iii）検出スイッチ１２を、ラチェット５の位置を検出するものとする。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明を適用したロック装置の正面図である。
【図２】アクチュエータユニットをラッチユニットに組み付ける前のロック装置の斜視図である。
【図３】ロック装置の分解斜視図である。
【図４】図１におけるIV−IV線縦断面図である。
【図５】ラッチユニットの平面図である。
【図６】要部の拡大平面図である。
【図７】図４におけるVII部の拡大図である。
【図８】図６におけるVIII−VIII線拡大縦断面図である。
【図９】スイッチユニットの拡大斜視図である。
【図１０】スイッチユニットの拡大分解斜視図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  ロック装置
２  ラッチユニット
３  アクチュエータユニット
４  ラッチ（噛合機構部）
５  ラチェット（噛合機構部）
６  ベースプレート（ベース部）
７  ボディ（ベース部）
８  カバープレート（ベース部）
９  スイッチユニット
１０、１１  枢軸
１２  マイクロスイッチ（検出スイッチ）
１３  検出アーム
１４  ラッチ側コネクタ
１５  通電プレート
１６  第１ケーシング（アクチュエータケーシング）
１７  第２ケーシング（アクチュエータケーシング）
１８  モータ（電気駆動源）
１９  ウォームホイール
２０  作動レバー
２２  ボルト
２３  枢軸
２４〜２７  通電プレート
２４ａ〜２７ａ  外部接続用端子
２６ｂ、２７ｂ  アクチュエータ側端子
２８  ストライカ
３１  アクチュエータ側コネクタ（相手コネクタ）
３１ａ  開口端
３２  入出力コネクタ
４１  突軸
４２  スプリング
５１  アーム部
５２  スプリング
６１  取付片
６１ａ  凸部
６２  収容部
６３  ストライカ進入溝
７１  第１突軸
７２  第２突軸
７３  爪部
８１  耳片
８２  案内片
８３  ねじ孔
８４  位置決め孔
８５  係合部
８６  ねじ孔
１２１  接続端子
１２２  スイッチ部
１３１  基部
１４１  係合部
１４２  抑え部
１４３  押し付け部
１５１  端子
１５２  接続部
１６１、１６２  突条部（被案内部）
１６３  係合孔（被係合部）
１８１、１８２  接続端子
２０１  作用部
【図１】
2008308919.tif 000003
【図２】
2008308919.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008308919.tif 000009
【図８】
2008308919.tif 000010
【図９】
2008308919.tif 000011
【図１０】
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