(57)【要約】【課題】  用紙がジャムを起こした際に剥離爪を筐体から容易に取り外し、剥離爪と加熱ロールの間に挟まった用紙を容易に取り除くことができる定着装置を提供する。【解決手段】  加圧ロール５４と加熱ロール５６とが互いに接して構成されたロール対５８と、このロール対５８が配置された筐体６０と、ロール対５８の用紙搬送方向下流側に配置された開閉可能な排紙カバー６８と、筐体６０に軸支される回転軸部７４と、この回転軸部７４に対して回転可能に嵌合され、弾性部材６２により先端を加熱ロール５６に加圧当接する剥離爪本体６４と、回転軸部７４の軸方向において剥離爪本体６４と異なる位置に固定されたレバー部７６と、を有する剥離爪ユニット６６とを有し、排紙カバー６８の開閉に連動してレバー部７６が回転することにより剥離爪ユニット６６が筐体６０に対して着脱される定着装置３８とする。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧ロールと加熱ロールとが互いに接して構成されたロール対と、
このロール対が配置された筐体と、
前記ロール対の用紙搬送方向下流側に配置された開閉可能な排紙カバーと、
前記筐体に軸支される回転軸部と、この回転軸部に設けられ、弾性部材により先端を前記加熱ロールに加圧当接する剥離爪本体と、前記回転軸部の軸方向において前記剥離爪本体と異なる位置に設けられたレバー部と、を有し、前記剥離爪本体及び前記レバー部のいずれか一方が前記回転軸部に固定され、他方が前記回転軸部に対して回転可能に嵌合された剥離爪ユニットと、
を有し、
前記排紙カバーの開閉に連動して前記レバー部が回転することにより前記剥離爪ユニットが前記筐体に対して着脱されることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記剥離爪本体の回転中心に孔又は円ボスが設けられ、この孔又は円ボスに前記回転軸部が回転可能に嵌合していることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記レバー部は突起部を有し、前記筐体は係止部を有し、前記排紙カバーの閉まるのに連動して前記突起部が前記係止部に係止され、前記排紙カバーが開くのに連動して前記突起部が前記係止部から外れることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
前記レバー部はカバーに覆われており、前記排紙カバーの開閉に連動して前記カバーが開閉することを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記剥離爪本体が外れる方向が用紙搬送方向から退避する方向であることを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載の定着装置。
【請求項６】
前記レバー部が用紙のガイドを兼ねていることを特徴とする請求項１ないし５いずれかに記載の定着装置。
【請求項７】
前記レバー部の色が白黒以外の色であることを特徴とする請求項１ないし６いずれかに記載の定着装置。
【請求項８】
加圧ロールと加熱ロールとが互いに接して構成されたロール対と、このロール対が配置された筐体と、前記ロール対の用紙搬送方向下流側に配置された開閉可能な排紙カバーと、前記筐体に軸支される回転軸部と、この回転軸部に設けられ、弾性部材により先端を前記加熱ロールに加圧当接する剥離爪本体と、前記回転軸部の軸方向において前記剥離爪本体と異なる位置に設けられたレバー部と、を有し、前記剥離爪本体及び前記レバー部のいずれか一方が前記回転軸部に固定され、他方が前記回転軸部に対して回転可能に嵌合された剥離爪ユニットと、を有し、前記排紙カバーの開閉に連動して前記レバー部が回転することにより前記剥離爪ユニットが前記筐体に対して着脱される定着装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、複写機またはファクシミリなどの画像形成装置に用いられる定着装置及びこれを有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
これまでに、定着部の排紙側に開閉可能に設置された排紙部を備え、定着ロール（加熱ロール）から用紙を剥離する、定着ロールに接離可能な爪先を有する剥離爪を定着ロールの幅方向に所定の間隔で複数設け、この剥離爪がその爪先が排紙部の開放時に定着ロールから離間し、閉鎖時に定着ロールに加圧当接する構造にして、剥離爪で発生するジャム紙を除去できる定着装置が提案されている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−１１３７３７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、剥離爪で用紙がジャムを起こす場合は、ほとんどの用紙が蛇腹状態となり剥離爪の裏側にも蛇腹状態の用紙が潜り込んだり、あるいは剥離爪の先端が用紙につき刺さったりと、剥離爪を解除すること自体が困難であった。
【０００５】
本発明は、このような問題点を解決しようとしてなされたものであり、用紙がジャムを起こした際に剥離爪を容易に解除し、剥離爪と加熱ロールの間に挟まった用紙を容易に取り除くことができる定着装置とこれを有する画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の特徴とするところは、加圧ロールと加熱ロールとが互いに接して構成されたロール対と、このロール対が配置された筐体と、前記ロール対の用紙搬送方向下流側に配置された開閉可能な排紙カバーと、前記筐体に軸支される回転軸部と、この回転軸部に設けられ、弾性部材により先端を前記加熱ロールに加圧当接する剥離爪本体と、前記回転軸部の軸方向において前記剥離爪本体と異なる位置に設けられたレバー部と、を有し、前記剥離爪本体及び前記レバー部のいずれか一方が前記回転軸部に固定され、他方が前記回転軸部に対して回転可能に嵌合された剥離爪ユニットと、を有し、前記排紙カバーの開閉に連動して前記レバー部が回転することにより前記剥離爪ユニットが前記筐体に対して着脱される定着装置にある。
【０００７】
好ましくは、前記剥離爪本体の回転中心に孔又は円ボスが設けられ、この孔又は円ボスに前記回転軸部が回転可能に嵌合している定着装置とする。
【０００８】
好ましくは、前記レバー部は突起部を有し、前記筐体に前記突起部を係止する係止部を有し、前記排紙カバーが閉まるのに連動して前記突起部が前記係止部に係止され、前記排紙カバーが開くのに連動して前記突起部が前記係止部から外れる定着装置とする。
【０００９】
好ましくは、前記レバー部はカバーに覆われており、前記排紙カバーの開閉に連動して前記カバーが開閉する定着装置とする。
【００１０】
好ましくは、前記剥離爪本体が外れる方向が用紙搬送方向から退避する方向である定着装置とする。
【００１１】
好ましくは、前記レバー部が用紙のガイドを兼ねている定着装置とする。
【００１２】
好ましくは、前記レバー部の色が白黒以外の色である定着装置とする。
【００１３】
本発明は、加圧ロールと加熱ロールとが互いに接して構成されたロール対と、このロール対が配置された筐体と、前記ロール対の用紙搬送方向下流側に配置された開閉可能な排紙カバーと、前記筐体に軸支される回転軸部と、この回転軸部に設けられ、弾性部材により先端を前記加熱ロールに加圧当接する剥離爪本体と、前記回転軸部の軸方向において前記剥離爪本体と異なる位置に設けられたレバー部と、を有し、前記剥離爪本体及び前記レバー部のいずれか一方が前記回転軸部に固定され、他方が前記回転軸部に対して回転可能に嵌合された剥離爪ユニットと、を有し、前記排紙カバーの開閉に連動して前記レバー部が回転することにより前記剥離爪ユニットが前記筐体に対して着脱される定着装置を有する画像形成装置を含む。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載の発明によれば、排紙カバーを開くことで連動してレバー部が回転することにより剥離爪本体を回転させるための力を加えずに剥離爪ユニットが筐体から外れるため、剥離爪本体を傷つけることなく剥離爪ユニットを容易に筐体から取り外すことができ、剥離爪本体と加熱ロールの間に挟まっている用紙などを容易に取り除くことができる。
【００１５】
請求項２記載の発明によれば、前記剥離爪本体が回転軸部に対して回転可能であって、剥離爪本体を回転させるための力を加えずに剥離爪ユニットが筐体から外れるため、剥離爪本体を傷つけることがなく、剥離爪ユニットを容易に筐体から取り外すことができ、剥離爪本体と加熱ロールの間に挟まっている用紙などを容易に取り除くことができる。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、レバー部の突起部を筐体の係止部に係止することで、剥離爪ユニットを容易に筐体に固定することができ、また、レバー部の突起部を筐体の係止部から外すことで、剥離爪ユニットを筐体から容易に取り外すことができる。
【００１７】
請求項４記載の発明によれば、用紙のジャム時の処理をする際には剥離爪ユニットに容易に触れたり取り外したりできるのが望ましいが、剥離爪ユニットが正規の位置にないと用紙が加熱ロールに巻きついたりしてジャムになる恐れがあり、ジャム時以外の時には容易に触れることは好ましくないため、レバー部を覆うカバーを設けることによってジャム時以外の時の誤操作を防止することができる。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、剥離爪本体が外れる方向を用紙搬送方向から退避する方向とすることで、用紙ジャム状態からの退避が容易になる。
【００１９】
請求項６記載の発明によれば、レバー部に用紙のガイドの役割を兼ねさせることでレバー部を用紙搬送方向に沿わせて大きくすることができ、操作がさらに容易となると共に、部品点数を減らすことができコストを低減することができる。
【００２０】
請求項７記載の発明によれば、浮遊トナーによる汚れが生じた場合にもレバー部を容易に確認することができる。
【００２１】
請求項８記載の発明によれば、排紙カバーを開くことで連動してレバー部が回転することにより、剥離爪本体を回転させるための力を加えずに剥離爪ユニットが筐体から外れるため、剥離爪本体を傷つけることなく剥離爪ユニットを容易に筐体から取り外すことができ、剥離爪本体と加熱ロールの間に挟まっている用紙などを容易に取り除くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４が搭載され、この画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に給紙装置１８が設けられている。
【００２３】
排出部１６は、画像形成装置１２に対して回動自在の傾斜部２２を有する。この傾斜部２２は排出口部分が低く、前面方向（図１の右方向）に向けて徐々に高くなるよう傾斜しており、排出口部分を下端とし、高くなった先端を上端としている。この傾斜部２２は下端を中心に回動自在であるよう画像形成装置本体１２に支持されている。図１において２点鎖線で示すように、傾斜部２２を上方に回転して開いたときには、開放部２４が形成され、この開放部２４を介してプロセスカートリッジ４０が脱着できるようにしてある。
【００２４】
像形成手段１４は、例えば電子写真方式のもので、感光体からなる像保持体２６とこの像保持体２６を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置２８と、この帯電装置２８により帯電された像保持体２６に、光により潜像を書き込む光書込み装置３０と、この光書込み装置３０により形成された像保持体２６の潜像を現像剤により可視化する現像装置３２と、この現像装置３２による現像剤像をシートに転写する例えば転写ロールからなる転写装置３４と、像保持体２６に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置３６と、転写装置３４により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる例えば加圧ロール５４とヒーターを内部に有している加熱ロール５６を備えた定着装置３８とから構成されている。光書込み装置３０は例えば走査型のレーザ露光装置からなり、給紙装置１８の給紙カセット２０と平行で画像形成装置本体１２の前面（図１の右側面）近傍に配置され、現像装置３２内を横切って像保持体２６を露光する。また、現像装置３２は、像保持体２６と対向する現像ロール４２を有する。
【００２５】
プロセスカートリッジ４０は、像保持体２６、帯電装置２８、現像装置３２及びクリーニング装置３６を一体化したものである。このプロセスカートリッジ４０は、排出部１６の傾斜部２２の直近下方に配置されており、前述したように、傾斜部２２を開いたときに形成される開放部２４を介して脱着される。
【００２６】
また、画像形成装置本体１２には、例えばレジストロール４４が転写装置３４の上流側（図１の下方側）に配置されている。給紙装置１８から搬送路４５に搬送された用紙はこのレジストロール４４により一時停止され、所定のタイミングで像形成手段１４に送られて像が形成され、排出ロール４６により排出部１６へ排出される。
【００２７】
ただし、両面印刷の場合は、反転路に戻される。即ち、排出ロール４６の手前は２股に分かれ、その分かれた部分に切換爪４８が設けられていると共に、分かれた部分からレジストロール４４まで戻る反転路５０が形成されている。この反転路５０には搬送ロール５２ａ〜５２ｃが設けられており、両面印刷の場合には、切換爪４８が反転路５０を開く側に切り換えられ、排出ロール４６に用紙の後端手前からかかる時点で排出ロール４６が反転し、用紙が反転路５０に導かれ、レジストロール４４、転写装置３４と像保持体２６との間及び定着装置３８を通って排出部１６へ排出されるものである。
【００２８】
次に、本発明の一実施形態に係る定着装置３８について図面を用いて説明する。
定着装置３８は、図２に示すように、加圧ロール５４と加熱ロール５６とが互いに接して構成されたロール対５８と、このロール対５８が配置されたハウジング（筐体）６０と、ばねなどの弾性部材６２により付勢されて先端が加熱ロール５６に加圧当接する剥離爪本体６４を有する後述する剥離爪ユニット６６と、ロール対５８の用紙搬送方向下流側であって剥離爪ユニット６６と用紙搬送経路を挟んで反対側の位置に開閉可能な排紙カバー６８と、を有している。なお、排紙カバー６８は、剥離爪ユニット６６と対向する位置に用紙をガイドする（案内する）リブ７０を有しており、回転することで開閉する。また、７２は用紙を定着装置３８のロール対５８に案内するためのガイド部材である。
【００２９】
剥離爪ユニット６６は、用紙を加熱ロール５６から剥離するものであり、加熱ロール５６の軸方向において、少なくとも１つ、通常は所定間隔をあけて複数設けられており、ハウジング６０に着脱可能に固定されている。具体的には、図３に示すように、剥離爪ユニット６６は、ハウジング６０に軸支される回転軸部７４と、回転中心に孔７５を有し、孔７５が回転軸部７４により回転軸部７４に対して回転可能になるように嵌合され、弾性部材６２により先端を加熱ロール５６に加圧当接する剥離爪本体６４と、回転軸部７４の軸方向において剥離爪本体６４と異なる位置であって回転軸部７４に固定されたレバー部７６と、を有している。このような構造にすることで、レバー部７６が回転するとともに回転軸部７４も回転するが、剥離爪本体６４は回転しない。なお、この実施形態においては剥離爪本体６４の回転中心に孔７５を設けているが、円ボス等を設けてもよい。
【００３０】
そして、排紙カバー６８の開閉に連動してレバー部７６が回転することにより、剥離爪ユニット６６がハウジング６０に対して着脱される。具体的には、図３に示すように、レバー部７６の回転中心の近傍に円柱状の突起部７８が形成されており、排紙カバー６８を閉じると、連動部材８０（図２参照）を介し連動して、レバー部７６が回転し、図４に示すように、突起部７８が、ハウジング６０に設けられた、凹状の可撓性を有する係止部８２に係止され固定される。なお係止部８２は、図５に示すように、入り口８３が突起部７８の直径ｄよりも小さい幅ｗを有し、中央に突起部７８の直径よりもわずかに大きい直径ｔの支持固定部８５を有しており、突起部７８が係止部７８の入り口８３を弾性により拡げて支持固定部８５に入り抜け止めがなされ支持固定される。そして、剥離爪本体６４が加熱ロール５６に加圧当接するように回転軸部７４がハウジング６０に軸支される。またジャム時などに排紙カバー６８を開くと、連動部材８０を介して連動してレバー部７６が回転して突起部７８が係止部８２から外れ、図６に示すように、ハウジング６０に軸支されていた回転軸部７４が外れ、剥離爪ユニット６６がハウジング６０から取り外される。
【００３１】
このように、排紙カバー６８を閉じることで連動してレバー部７６が回転することにより剥離爪ユニット６６がハウジング６０に装着され、排紙カバー６８を開くことで連動してレバー部７６が回転することにより、剥離爪本体６４を回転させることなく剥離爪ユニット６６がハウジング６０から取り外される。したがって、剥離爪本体６４を回転させる力を加えないため、剥離爪本体６４を傷つけることなく、剥離爪ユニット６６を容易にハウジング６０から取り外すことができ、剥離爪本体６４と加熱ロール５６の間に挟まっているジャム紙などを容易に取り除くことができる。なお、剥離爪本体６４が外れる方向を用紙搬送方向から退避する方向とすることにより、ジャム状態の用紙をさらに容易に除去することができる。また、この実施形態においては、弾性部材６２は剥離爪本体６４に固定され、ハウジング６０に着脱可能に装着されており、剥離爪本体６４と一緒に、すなわち剥離爪ユニット６６の一部としてハウジング６０から外れるが、ハウジング６０に固定されて剥離爪本体６４に着脱可能に装着されてもよい。
【００３２】
また、レバー部７６は、図２に示すように、カバー８４に覆われており、排紙カバー６８の開閉に連動してカバー８４が開閉する。用紙のジャム時の処理をする際には剥離爪ユニット６６が容易に触れたり、取り外したりできるのが望ましいが、剥離爪ユニット６６が正規の位置にないと用紙が加熱ロール５６に巻きついたりしてジャムになる恐れがあるので、ジャム時以外の時には容易に触れることは好ましくない。したがって、レバー部７６を覆うカバー８４を設けることによって、ジャム時以外の時の誤操作を防止することができる。なお、カバー８４は、排紙カバー６８のリブ７０に沿った形状、すなわち用紙搬送方向に沿った形状を有しており、用紙のガイドを兼ねている。このようにすることによって、別途用紙のガイドを設ける必要がなく、部品点数を減らすことができコストを低減することができる。
【００３３】
なお、この実施形態においては、レバー部７６はカバー８４に覆われているが、レバー部７６を用紙搬送方向に沿った用紙のガイドを兼ねるように形成してもよい。これにより、別途用紙のガイドを設ける必要がなく、部品点数を減らすことができコストを低減することができるとともに、レバー部７６を用紙搬送方向に沿わせて長く形成することができ、レバー部７６の回転操作がさらに容易になり、剥離爪ユニット６６をハウジング６０より容易に外すことができる。また、レバー部７６の色を白黒以外の色としており、これにより、レバー部７６を確認することが容易になり、浮遊トナーによる汚れが生じても判別することができる。
【００３４】
またこの実施形態においては、レバー部７６が回転軸部７４に固定され、剥離爪本体６４が回転軸部７４に対して回転可能に嵌合されているが、剥離爪本体６４が回転軸部７４に固定され、レバー部７６が回転軸部７４に対して回転可能に嵌合されていてもよい。その場合においても、レバー部７６を回転させることにより、剥離爪本体６４を回転させるための力を加えずに剥離爪本体６４を傷つけることなく剥離爪ユニット６６を容易にハウジング６０から取り外すことができる。
【００３５】
また、用紙がジャム状態になった場合、複数の剥離爪ユニット６６の各々に設けられた複数のレバー部７６全てが排紙カバー６８に連動して回転するようにしても良いが、用紙のジャムの状態によっては必要な剥離爪ユニット６６のみ取り外せばよい場合もある。したがって、必要に応じて、一部のレバー部７６のみを回転させる場合と全てのレバー部７６を回転させる場合とで切り替えが可能なものとすることもできる。このようにすることで、必要な剥離爪ユニット６６のみをハウジング６０に対して着脱させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上述べたように、本発明は、用紙がジャムを起こした際に剥離爪を容易に筐体より取り外すことができ、剥離爪と加熱ロールの間に挟まった用紙を容易に取り除くことができる定着装置とこれを有する画像形成装置に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る定着装置の概要を示す断面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る定着装置の要部の一状態を示す要部斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施形態に係る定着装置の要部の他の状態を示す要部斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施形態に係る定着装置の要部の一状態の詳細を示す要部拡大斜視図である。
【図６】本発明の第１の実施形態に係る定着装置における剥離爪を解除する動作を行った際の状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  画像形成装置
１８  給紙装置
５４  加圧ロール
５６  加熱ロール
５８  ロール対
６０  ハウジング
６２  弾性部材
６４  剥離爪本体
６６  剥離爪ユニット
６８  排紙カバー
７０  リブ
７２  ガイド部材
７４  回転軸部
７５  孔
７６  レバー部
７８  突起部
８０  連動部材
８２  係止部
８３  入り口
８４  カバー
８５  支持固定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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