(57)【要約】【課題】コンテンツを保存するサーバを含むネットワークに接続されているクライアント、及びサーバに直接接続されているクライアントにおいて再生停止位置を示す情報を相互に利用でき、あるクライアントで再生停止したコンテンツを別のクライアントで当該停止位置から再生再開できる。【解決手段】コンテンツを保存・再生する記録再生装置と、ネットワークを介して前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生装置と、前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示装置と、コンテンツ毎に前記記録再生装置における再生停止箇所を示すブックマーク情報と前記再生装置における再生停止箇所を示すブックマーク情報とを記憶するブックマーク管理部とを具備する。【選択図】      図１
2008301250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを保存・再生する記録再生装置と、
ネットワークを介して前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生装置と、
前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示装置と、
前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段とを具備するコンテンツ再生システム。
【請求項２】
前記再生装置から前記記録再生装置へ再生停止指示が送信されると、前記記録再生装置は前記再生装置へのコンテンツの送信を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶し、
前記記録再生装置において再生停止指示が発生すると、前記記録再生装置はコンテンツの再生を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶する請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項３】
前記再生装置または前記記録再生装置がコンテンツを再生する前に前記記憶手段に記憶されているブックマーク情報が前記再生装置または前記表示装置で表示される請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項４】
前記記録再生装置はリモートコントローラを具備し、リモートコントローラからの指示によりコンテンツを再生・再生停止する請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項５】
前記表示装置はリモートコントローラを具備し、リモートコントローラからの指示信号を前記記録再生装置へ供給し、コンテンツを再生・再生停止させる請求項１記載のコンテンツ再生システム。
【請求項６】
コンテンツを保存・再生する記録再生装置と、ネットワークを介して前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生装置と、前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示装置と、前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段とを具備するコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法において、
前記再生装置において再生停止指示が発生すると、前記記録再生装置は前記再生装置へのコンテンツの送信を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶し、
前記記録再生装置において再生停止指示が発生すると、前記記録再生装置はコンテンツの再生を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶するコンテンツ再生方法。
【請求項７】
前記再生装置または前記記録再生装置がコンテンツを再生する前に前記記憶手段に記憶されているブックマーク情報が前記再生装置または前記表示装置で表示される請求項６記載のコンテンツ再生方法。
【請求項８】
コンピュータを、コンテンツを保存・再生する記録再生手段と、ネットワークを介して前記記録再生手段に接続され、前記記録再生手段からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生手段と、前記記録再生手段に接続され、前記記録再生手段でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示手段と、前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段として機能させるためのコンテンツ再生プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はサーバに保存されたコンテンツを複数の機器から利用できるようにしたコンテンツ再生システムおよびコンテンツ再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンテンツを保存するサーバと、サーバに保存されたコンテンツを再生する複数のクライアントとをネットワークを介して接続することにより、サーバに保存されているコンテンツを複数のクライアントで再生できるようにした通信システムおよび方法が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この文献では、ハードディスクや記録型のＤＶＤドライブを搭載したサーバにテレビジョン番組、映画等のコンテンツを保存し、クライアントはコンテンツのいずれかをサーバへ要求する。サーバは要求されたコンテンツをネットワークを介してクライアントへ供給し、クライアント側でコンテンツを再生（ストリーミング再生）して表示する。クライアントは再生中のコンテンツの停止を指示した場合、サーバに対してコンテンツの停止とともに、コンテンツの停止位置を表すしおり情報の記憶を要求する。すると、停止位置を表すタイムスタンプを含むしおり情報が所定の識別情報と対応付けてサーバに記憶される。このしおり情報はその識別情報を通知してくる各種の機器に対して利用可能とされる。所定の機器から、しおり情報により指定される位置からのコンテンツの再生が指示されたとき、しおり情報に含まれるタイムスタンプが参照され、停止位置からのコンテンツの再生が開始される。すなわち、サーバとクライアントとが全てネットワークに接続されていることが条件であり、この条件を満たした場合のみ、しおり情報は全てのクライアントから参照可能である。
【０００４】
近年、ハイディフィニションマルチメディアインターフェース（ＨＤＭＩ）等のパソコンやＤＶＤプレーヤ等の再生装置とディスプレイの接続規格が実用化され、例えばパソコンからデコード後の映像信号をディスプレイに供給してコンテンツを表示することが考えられている。しかし、この文献ではデコード機能はサーバには含めずにクライアントにしか持たせておらず、このような場合を想定していないので、ネットワークに接続されていない機器から再生停止指示が発生した場合にしおり情報をサーバのしおり情報記憶部に登録することはできない。さらに、ネットワークに接続されているクライアントからの要求によってサーバに登録されたしおり情報をネットワークに接続されていない機器から参照することもできない。
【特許文献１】特開２００４−２２９０３５号公報（段落００２７乃至段落００３２、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように従来のコンテンツ再生システムおよびコンテンツ再生方法には、コンテンツの再生停止位置を示す情報を相互に利用できる機器はネットワークに接続されている機器に限定されていた。
【０００６】
本発明の目的はコンテンツを保存するサーバを含むネットワークに接続されているクライアント、及びサーバに直接接続されているクライアントにおいて再生停止位置を示す情報を相互に利用でき、あるクライアントで再生停止したコンテンツを別のクライアントで当該停止位置から再生再開できるコンテンツ再生システムおよびコンテンツ再生方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決し目的を達成するために、本発明は以下に示す手段を用いている。
【０００８】
（１）本発明のコンテンツ再生システムは、コンテンツを保存・再生する記録再生装置と、ネットワークを介して前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生装置と、前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示装置と、前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段とを具備するものである。
【０００９】
（２）本発明のコンテンツ再生方法は、コンテンツを保存・再生する記録再生装置と、ネットワークを介して前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生装置と、前記記録再生装置に接続され、前記記録再生装置でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示装置と、前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段とを具備するコンテンツ再生システムにおけるコンテンツ再生方法において、前記再生装置において再生停止指示が発生すると、前記記録再生装置は前記再生装置へのコンテンツの送信を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶し、前記記録再生装置において再生停止指示が発生すると、前記記録再生装置はコンテンツの再生を停止し、前記記憶手段は当該位置を示すブックマーク情報を記憶するものである。
【００１０】
（３）本発明のコンテンツ再生プログラムは、コンピュータをコンテンツを保存・再生する記録再生手段と、ネットワークを介して前記記録再生手段に接続され、前記記録再生手段からコンテンツを受信し、受信コンテンツを再生する再生手段と、前記記録再生手段に接続され、前記記録再生手段でコンテンツを再生して得られた映像情報を受信し、受信映像情報を表示する表示手段と、前記記録再生装置によるコンテンツの再生停止位置、前記再生装置によるコンテンツの再生停止位置を示すブックマーク情報をコンテンツ毎に記憶する手段として機能させるためのものである。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、前記記録再生装置における再生停止箇所を示すブックマーク情報と前記再生装置における再生停止箇所を示すブックマーク情報とをコンテンツ毎にブックマーク管理部に記憶することにより、ブックマーク管理部に記憶されているブックマーク情報をコンテンツの再生前に参照することができ、コンテンツの再生開始箇所を正しく決定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明によるコンテンツ再生システムおよびコンテンツ再生方法の実施の形態を説明する。
【００１３】
第１の実施の形態
図１は本発明の第１の実施の形態に係るコンテンツ再生システムの構成を示す図である。
【００１４】
本システムはコンテンツを保存するサーバと、コンテンツを再生するクライアントとからなるネットワークからなる。ネットワークの一例としては、ＬＡＮ、無線ＬＡＮ(IEEE 802.11)、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、超広帯域無線（ＵＷＢ）などを利用するホームネットワーク１０がある。ホームネットワーク１０の具体例としては、ＤＬＮＡ(Digital Living Network Alliance)が提案するネットワークがある。ホームネットワーク１０はハブ１２を介してインターネット１４にも接続されている。ハブ１２はいわゆるホームゲートウェイと呼ばれる。
【００１５】
サーバとしての記録再生装置１６、クライアントとしての再生装置（２つの再生装置１８ａ、１８ｂを図示したが、単数でも良い）がハブ１２に接続され、ホームネットワーク１０を形成する。
【００１６】
記録再生装置１６はＬＡＮ端子とディスプレイ出力端子を有するネットワーク対応型の例えばハードディスク内蔵ＤＶＤレコーダ、あるいはハードディスクレコーダと呼ばれるものからなり、インターネット１４からコンテンツをダウンロードして保存したり、テレビジョンチューナを内蔵し放送番組を録画できるとともに、録画・保存コンテンツを再生したりすることもできる。以下、保存とは、録画とダウンロードの両方を指す。記録再生装置１６はこれらのコンテンツを保存する記録手段としてハードディスク、ＤＶＤドライブ等を有する。記録再生装置１６の操作、すなわち再生・停止等は付属のリモートコントローラ（以下、リモコンと略称する）２０からのコマンドにより制御される。
【００１７】
再生装置１８ａ、１８ｂは記録再生装置１６から供給されたコンテンツを再生するアプリケーションを含むパソコン、例えばラップトップパソコンである。
【００１８】
記録再生装置１６のディスプレイ端子には、コンテンツの再生機能の無い表示装置２２がＨＤＭＩ等のディスプレイケーブル２４を介して接続される。表示装置２２は例えばディジタルテレビジョン受像機である。これにより、記録再生装置１６に保存されたコンテンツは再生機能を有する再生装置１８ａ、１８ｂ、あるいはコンテンツ再生機能の無い表示装置２２のいずれにおいても再生・視聴可能である。
【００１９】
記録再生装置１６はコンテンツ毎のブックマーク情報（再生停止ポイントに関する情報）も記憶する。記憶媒体はコンテンツと同じハードディスクでもよいし、専用のフラッシュメモリでも良い。通常、再生停止箇所はコンテンツに１箇所であるが、本実施の形態のようにコンテンツを複数の装置で視聴可能な場合は、装置毎の再生停止箇所が存在するので、データベースは図２に示すように、コンテンツ・装置毎のブックマーク情報（コンテンツの先頭からの経過時間）を記憶する。このブックマーク情報を元に停止箇所から再生を再開するリジューム再生が可能となる。
【００２０】
図３は記録再生装置１６のシステム構成を示す。リモコン２０からの再生・再生停止等のコマンド信号がリモコン受信部３２で受信されると、そのコマンド信号は録画再生制御部３４を経由しコンテンツ管理部３６に渡される。コンテンツ管理部３６はこのコマンド信号に応じてコンテンツ記録領域３８とブックマーク管理部４０とを制御する。
【００２１】
リモコン２０から再生コマンドを受けると、録画再生制御部３４はコンテンツ記録領域３８に保存されているコンテンツ内の指定されたコンテンツの再生（デコード）を開始し、再生の結果得られた映像信号を映像出力部４２に渡し、ディスプレイ出力Ｉ／Ｆ４４からディスプレイケーブル２４を介して表示装置２２に供給する。なお、コンテンツにブックマーク情報が記憶されている場合は、その箇所から再生を開始する。
【００２２】
リモコン２０から再生停止コマンドを受けると、録画再生制御部３４は再生を停止するとともに再生停止を示す信号をコンテンツ管理部３６に供給し、再生停止位置を示すブックマーク情報をブックマーク管理部４０に保存させる。このブックマーク情報は表示装置２２による再生停止位置を示すブックマーク情報である。
【００２３】
一方、録画再生装置１６内のコンテンツは再生されずにそのままネットワーク経由で再生装置１８ａ、１８ｂにも送られ、再生装置１８ａ、１８ｂにおいて再生され得る。そのため、録画再生装置１６はネットワークＩ／Ｆ４６を介してハブ１２にも接続される。他の再生装置１８ａ、１８ｂからのコンテンツ要求等のコマンド信号がネットワークＩ／Ｆ４６で受信されると、そのコマンド信号はネットワークサービス制御部４８を経由しコンテンツ管理部３６に渡される。コンテンツ管理部３６は要求されたコンテンツをコンテンツ記録領域３８から読出す。読み出されたコンテンツはデコードされずにそのまま要求元の再生装置１８ａ、１８ｂへ送信される。
【００２４】
再生装置１８ａ、１８ｂでコンテンツが再生中に再生停止されると、再生停止を示す信号がネットワークＩ／Ｆ４６、ネットワークサービス制御部４８を介してコンテンツ管理部３６に渡される。コンテンツ管理部３６は再生装置１８ａ、１８ｂへのコンテンツの送信を停止するとともに、当該停止位置を示すブックマーク情報をブックマーク管理部４０に保存させる。このブックマーク情報は再生装置１８ａ、１８ｂによる再生停止位置を示すブックマーク情報である。
【００２５】
図４は記録再生装置１６のソフトウェア構成を示す図である。
【００２６】
ＧＵＩ５２はディスプレイケーブル２４を介して表示装置２２に表示するコンテンツ一覧等の画面を作成する。ホームネットワークアプリケーション５４はＤＬＮＡ等のホームネットワーク１０の制御のためのソフトウェアである。レコーダアプリケーション５６は録画再生制御部３４を制御するソフトウェアである。ブックマーク管理アプリケーション５８はブックマーク管理部４０を制御するソフトウェアである。ネットワークスタック６０はホームネットワーク１０のＩＰプロトコルの制御のためのソフトウェアである。データベース６２はコンテンツ記録領域３８を管理・制御するソフトウェアである。ネットワーク（ＮＷ）デバイスはハブ１２、再生装置１８ａ、１８ｂであり、記録領域はコンテンツ記録領域３８である。
【００２７】
図５を参照して記録再生装置１６に格納されているコンテンツの再生・再生停止を説明する。
【００２８】
先ず、ディスプレイ２２を用いてコンテンツを視聴する場合を説明する。
【００２９】
ユーザはリモコン２０を用いて記録再生装置１６を操作し、保存しているコンテンツの一覧表示を指示する（＃１）。記録再生装置１６はコンテンツリストを表示装置２２に供給する（＃２）。表示装置２２はコンテンツリストを表示する（＃３）。ユーザはリモコン２０を用いてコンテンツを選択し、選択結果と選択コンテンツのブックマーク情報の送信要求を記録再生装置１６へ送信する（＃４）。
【００３０】
記録再生装置１６は選択コンテンツに記憶されているブックマーク情報をブックマーク管理部４０から検索し、表示装置２２に供給する（＃５）。表示装置２２はコンテンツ毎のブックマーク情報を表示する（＃６）。表示例は図２のような数値の表示に限らず、停止位置を示すタイムスタンプ毎のサムネイル画像を表示しても良い。上述したように装置毎のブックマーク情報が存在する可能性があるので、複数のブックマーク情報が当該コンテンツに記憶されている場合は、ユーザはいずれかのブックマーク情報を選択する。単一のブックマーク情報しか記憶されていない場合は、ユーザはそのブックマーク位置から再生開始することを承認する。ユーザはリモコン２０を用いてブックマーク情報を決定・承認し、その結果と再生指示を記録再生装置１６へ送信する（＃７）。
【００３１】
記録再生装置１６は指定されたコンテンツを指定されたブックマークの箇所から再生（ローカル再生と称する）する（＃８）。コンテンツの再生（デコード）結果得られた映像信号がディスプレイケーブル２４を介して表示装置２２に転送され（＃９）、表示装置２２で表示される（＃１０）。このように記録再生装置１６はディスプレイケーブル２４を介して表示装置２２にデコード結果を供給するので、再生部がない表示装置２２でも記録再生装置１６内のコンテンツを視聴できる。
【００３２】
コンテンツ視聴中にリモコン２０で再生停止を指示すると（＃１１）、記録再生装置１６は再生を停止する（＃１２）。これにより、表示装置２２への映像信号の転送も停止し、表示装置２２でのコンテンツの映像情報の表示も停止する（＃１３）。記録再生装置１６はローカル再生の停止ポイントを示すブックマーク情報をブックマーク管理部４０に記録する（＃１４）。
【００３３】
その後、ユーザが別の視聴機であるネットワーク対応型の再生装置１８ａ、１８ｂでそのコンテンツの続きを再生・視聴する場合を説明する。
【００３４】
ユーザは再生装置１８ａまたは１８ｂの再生アプリケーションを起動して、記録再生装置１６へ保存しているコンテンツの一覧を要求する（＃１５）。記録再生装置１６はコンテンツリストを要求元の再生装置１８ａまたは１８ｂへ供給する（＃１６）。再生装置１８ａ、１８ｂはコンテンツリストを表示する（＃１７）。ユーザはコンテンツを選択し、選択結果と選択コンテンツのブックマーク情報の送信要求を記録再生装置１６へ送信する（＃１８）。
【００３５】
記録再生装置１６は選択コンテンツに記憶されているブックマーク情報をブックマーク管理部４０から検索し、再生装置１８ａ、１８ｂに供給する（＃１９）。再生装置１８ａ、１８ｂは図２のようなコンテンツ毎のブックマーク情報を表示する（＃２０）。ここでも、複数のブックマーク情報が当該コンテンツに記憶されている場合は、ユーザはいずれかのブックマーク情報を選択する。単一のブックマーク情報しか記憶されていない場合は、ユーザはそのブックマーク位置から再生開始することを承認する。ユーザはブックマーク情報を決定・承認し、その結果とコンテンツ要求を記録再生装置１６へ送信する（＃２１）。
【００３６】
記録再生装置１６は指定されたコンテンツを指定されたブックマークの箇所から再生装置１８ａ、１８ｂへ送信開始する（＃２２）。再生装置１８ａ、１８ｂは受け取ったコンテンツを再生（ストリーム再生）し、再生結果を表示する（＃２３）。
【００３７】
再生装置１８ａ、１８ｂがコンテンツ再生中に再生停止指示が発生されると、再生装置１８ａ、１８ｂは再生を停止し（＃２４）、再生停止指示が発生したことを記録再生装置１６に送信する（＃２５）。記録再生装置１６はこの指示に応じてコンテンツの送信を停止するとともに、停止ポイントを示すブックマーク情報をブックマーク管理部４０に記録する（＃２６）。
【００３８】
上述したように本実施の形態によれば、どの装置におけるコンテンツの再生中においても、再生を停止した場合は停止位置を示すブックマーク情報を他の装置から閲覧可能な形式でブックマーク管理部４０に記憶し、どの装置におけるコンテンツの再生の際にも、再生予定のコンテンツのブックマーク情報を検索し、コンテンツのリジューム再生を行うことができる。そのため、記録再生装置１６に保存したコンテンツをディスプレイケーブル２４により接続されたネットワーク非対応型の表示装置２２またはホームネットワーク１０に接続されたネットワーク対応型の再生装置１８ａ、１８ｂで再生中に停止した場合、当該装置に限らず他の装置でも停止した箇所からのリジューム再生が可能である。
【００３９】
以下、本発明によるコンテンツ再生システムの他の実施の形態を説明する。他の実施の形態の説明において第１の実施の形態と同一部分は同一参照数字を付してその詳細な説明は省略する。
【００４０】
第２の実施の形態
図６は本発明の第２の実施の形態に係るコンテンツ再生システムの構成を示す図である。本システムはリモコン受信部の配置が第１の実施の形態と異なり、他は同じである。第１実施形態では記録再生装置１６の操作は付属リモコン２０からのコマンドにより行っているが、第２実施形態では表示装置２２にリモコン受信部を設け、表示装置２２の付属リモコン６０からのコマンド信号をディスプレイケーブル２４を介して記録再生装置１６に供給している。ディスプレイケーブル２４としてＨＤＭＩケーブルを利用する場合は、その中のＣＥＣピンを使ってリモコンコマンド信号を表示装置２２から記録再生装置１６に供給することができる。
【００４１】
第２実施形態においても、リモコン６０からのコマンド信号に基づき視聴コンテンツの再生、および停止、ブックマーク情報の作成・検索・閲覧・選択等を行うことができる。
【００４２】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。上述の実施形態はサーバは録画機能とダウンロード機能とを有するとしたが、いずれか一方でも良い。ブックマーク情報を再生機器毎としたが、同じ機器を複数のユーザが使用する場合もあるので、ユーザ毎に記憶してもよい。
【００４３】
また、本発明は、コンピュータに所定の手段を実行させるため、コンピュータを所定の手段として機能させるため、あるいはコンピュータに所定の機能を実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体としても実施することもできる。
【００４４】
また、上述の説明は個々の実施例それぞれについて行ったが、複数の実施例を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のコンテンツ再生システムの第１の実施の形態を示す図。
【図２】ブックマーク管理部４０の一例を示す図。
【図３】記録再生装置１６のシステム構成の一例を示す図。
【図４】記録再生装置１６のソフトウェア構成の一例を示す図。
【図５】本発明の第１の実施の形態の動作を示すシーケンス図。
【図６】本発明のコンテンツ再生システムの第１の実施の形態を示す図。
【符号の説明】
【００４６】
１０…ホームネットワーク、１２…ハブ、１６…記録再生装置、１８ａ、１８ｂ…再生装置、２０…リモコン、２２…表示装置、２４…ディスプレイケーブル。
【図１】
2008301250.tif 000003
【図２】
2008301250.tif 000004
【図３】
2008301250.tif 000005
【図４】
2008301250.tif 000006
【図５】
2008301250.tif 000007
【図６】
2008301250.tif 000008