(57)【要約】【課題】  デジタルカメラの背面のスペースに制限されることなく、扱いやすい操作インターフェースを提供すること。【解決手段】  本発明では、遮光キャップは、電子機器の動作を制御するための複数種類のコマンドを受け付ける操作部と、操作部で受け付けたコマンドを電子機器に伝えるために光信号として出力する発光部とを有している。遮光キャップは、ユーザーにより操作可能であり、受光素子に入射される光を遮るために、電子機器に取り付けられる。遮光キャップは、操作部で受け付けたコマンドを光信号として、電子機器の受光部に出力する。電子機器は、遮光キャップから出力されたコマンドに対応した動作を実行する。これにより、遮光キャップを活用した扱いやすい操作インターフェースをユーザーに提供できる。【選択図】      図１
2008022458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受光部に入射する光を遮るために、電子機器に取り付けられる遮光キャップであって、
前記電子機器の動作を制御するための複数種類のコマンドを受け付ける操作部と、
前記操作部で受け付けた前記コマンドを前記電子機器に伝えるために光信号として出力する発光部とを備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項２】
請求項１記載の遮光キャップにおいて、
前記発光部は、複数の前記光信号を同時に出力する複数の発光素子を備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項３】
請求項１記載の遮光キャップにおいて、
前記遮光キャップの前記電子機器への取り付け位置を常に同じにするために、前記電子機器の係合部に係止される係止部を備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項４】
請求項１記載の遮光キャップにおいて、
前記操作部は、回転ホイール部と少なくとも１つのボタン部とを備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項５】
請求項１記載の遮光キャップにおいて、
前記電子機器に設けられる撮影レンズの前面に接続するためのレンズ接続部を備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項６】
請求項１記載の遮光キャップにおいて、
前記電子機器の撮影レンズを接続するために設けられた開口部に接続するためのボディ接続部を備えていることを特徴とする遮光キャップ。
【請求項７】
複数種類のコマンドを受け付ける操作部と、前記操作部で受け付けた前記コマンドを光信号として出力する発光部とを有する遮光キャップと、
前記遮光キャップを接続するためのマウント部と、
前記マウント部に接続された前記遮光キャップが出力する前記光信号を受信する受光部とを備え、
前記受光部が受信した前記光信号に基づいて画像処理の動作を制御することを特徴とする電子機器。
【請求項８】
請求項７記載の電子機器において、
前記発光部は、複数の前記光信号を同時に出力する複数の発光素子を備え、
前記受光部は、前記発光部が出力する複数の前記光信号を受信することを特徴とする電子機器。
【請求項９】
請求項７記載の電子機器において、
前記遮光キャップの取り付け位置を常に同じにするための本体係合部を備え、
前記遮光キャップは、前記カメラ係合部に係止される係止部を備えていることを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
請求項７記載の電子機器において、
前記受光部は、被写体の像を電気信号に変換するための撮像素子であることを特徴とする電子機器。
【請求項１１】
請求項７記載の電子機器において、
前記受光部は、光の強さを測定するための測光センサーであることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の受光部に入射する光を遮るための遮光キャップと、この遮光キャップが取り付けられる電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラ等の電子機器では、デジタルカメラの背面に液晶モニターおよび操作ボタンが設けられている。この種のデジタルカメラでは、デジタルカメラの背面に設けられた十字キー等の押しボタン式のスイッチを操作して、撮影された画像データを再生する（例えば、特許文献１）。例えば、モニターに表示される画像は、操作ボタンを押し下げることでコマ送りされる。
【特許文献１】特開２００６−１８０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年のデジタルカメラの小型化および液晶モニターの大型化に伴い、操作ボタン等を配置するスペースは、狭くなっている。このため、デジタルカメラに、扱いやすい大きな操作インターフェースを形成することは、困難になってきている。この結果、ユーザーの操作は、小さな操作ボタンを押し下げる等の細かい作業になり、操作性が悪い。
本発明の目的は、デジタルカメラの背面のスペースに制限されることなく、扱いやすい操作インターフェースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
遮光キャップは、電子機器の動作を制御するための複数種類のコマンドを受け付ける操作部と、操作部で受け付けたコマンドを電子機器に伝えるために光信号として出力する発光部とを有している。遮光キャップは、受光素子に入射する光を遮るために、電子機器に取り付けられる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、遮光キャップを活用した扱いやすい操作インターフェースをユーザーに提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態を示している。この実施形態では、遮光キャップ１０は、操作部１２、発光部１４、バッテリー１６およびレンズ接続部１８を有している。また、電子機器は、例えば、デジタルカメラであり、カメラ本体２０および上述の遮光キャップ１０により構成されている。この実施形態の遮光キャップ１０は、デジタルカメラの受光部に入射される光を遮るためのレンズキャップである。
【０００７】
遮光キャップ１０の操作部１２は、例えば、回転ホイールにより接点を切り替えるロータリースイッチと４個の押しボタンスイッチにより構成される。遮光キャップ１０の詳細は、後述する図２に示す。操作部１２は、ユーザーにより操作され、デジタルカメラの動作を制御するための複数種類のコマンド、例えば、画像のコマ送り命令やコマ戻し命令等を受け付ける。
【０００８】
発光部１４は、例えば、指向性のよい可視光を出力する発光ダイオード（ＬＥＤ）と発光ダイオードの発光パターンを制御するための回路とを有する。なお、発光部１４は、例えば、発光ダイオードとコリメートレンズとを有し、平行光を出力してもよい。発光部１４が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを可視光にすることにより、赤外線カットフィルタを有する撮像素子２２を搭載したデジタルカメラでも、撮像素子２２に光信号ＯＰＴＳＩＧを受信させることができる。なお、光信号ＯＰＴＳＩＧを紫外線あるいは赤外線にしてもよい。
【０００９】
発光部１４に指向性のよい発光ダイオードを設けることにより、光信号ＯＰＴＳＩＧの拡散は抑制され、撮像素子２２に光信号ＯＰＴＳＩＧを効率良く受信させることができる。発光部１４は、操作部１２が受け付けたコマンドに対応する電気信号を光信号ＯＰＴＳＩＧに変換し、変換した光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０の撮像素子２２に向けて出力する。ここで、光信号ＯＰＴＳＩＧは、例えば、カメラ本体２０の動作を制御するコマンドを示す光の点滅パターンである。バッテリー１６は、例えば、ボタン電池であり、発光部１４の電源である。レンズ接続部１８は、カメラ本体２０のキャップマウント３４に接続される。これにより、遮光キャップ１０は、カメラ本体２０に取り付けられる。
【００１０】
カメラ本体２０は、撮影レンズＬＥＮＳ、撮像素子２２、ＣＰＵ、メモリ２４、記録媒体２６、モニター２８、本体操作部３０、シャッタースイッチ３２およびキャップマウント３４により構成されている。なお、撮影レンズＬＥＮＳは、カメラ本体２０から脱着可能にしてもよい。撮像素子２２は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。撮像素子２２は、撮影レンズＬＥＮＳを介して入射される被写体の像を電気信号に変換し、変換した電気信号をＣＰＵに出力する。また、撮像素子２２は、遮光キャップ１０が出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを受信し、受信した光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換する。
【００１１】
メモリ２４は、例えば、フラッシュメモリやＲＯＭで形成される。メモリ２４には、ＣＰＵが実行するプログラムが書き込まれている。ＣＰＵは、例えば、メモリ２４に記憶されているプログラムに基づいて、画像処理等の信号処理および露光制御等の制御処理を行う。また、ＣＰＵは、撮像素子２２により光信号ＯＰＴＳＩＧから変換された電気信号を受信し、受信した電気信号を遮光キャップ１０の操作部１２が受け付けたコマンドに復調する。ＣＰＵは、復調したコマンドに基づいて、カメラ本体２０の動作を制御する。例えば、ＣＰＵは、復調したコマンドがコマ送り命令の場合、モニター２８に表示されている画像をコマ送りする。
【００１２】
記録媒体２６は、撮影された画像データを記憶する。モニター２８は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）であり、撮影された画像やメニュー画面、操作状況等を表示する。操作状況には、遮光キャップ１０の操作部１２の操作状況、例えば、拡大処理の表示等が含まれる。本体操作部３０は、例えば、十字キー等の押しボタン式のスイッチであり、遮光キャップ１０をカメラ本体２０に取り付けていないときに、ユーザーにより操作される。
【００１３】
カメラ本体２０は、ＣＰＵの動作により、遮光キャップ１０の操作部１２が受け付けたコマンドに基づいて制御される。遮光キャップ１０の操作部１２を操作することで、カメラ本体２０の動作を制御するコマンドを発行できる。このため、本発明では、カメラ本体２０の背面のスペースが狭い場合でも、扱いやすい操作インターフェースを提供できる。遮光キャップ１０をカメラ本体２０に取り付けたときの詳細な動作フローは、後述する図３で説明する。
【００１４】
図２は、図１に示したデジタルカメラの遮光キャップ１０の外形の一例を示している。図２（ａ）は、遮光キャップ１０の前面（図１に示した撮影レンズＬＥＮＳと反対側の面）を示している。遮光キャップ１０の前面および側面には、図１に示した操作部１２および摘み３６がそれぞれ形成されている。操作部１２は、回転ホイールにより接点を切り替えるロータリースイッチＲＳＷ（図の網掛け部分）と４個の押しボタンスイッチＢＴ１−ＢＴ４により構成されている。例えば、図１に示したモニター２８に表示される画像は、ロータリースイッチＲＳＷの回転ホイールを右回転することでコマ送りされ、回転ホイールを左回転することでコマ戻しされる。画像を再生するモードでは、４個の押しボタンスイッチＢＴ１−ＢＴ４は、例えば、画像サイズの変更、画像サイズのリセット、決定ボタンおよびメインメニュー復帰にそれぞれ割り当てられる。例えば、押しボタンスイッチＢＴ１を押し下げた後に、ロータリースイッチＲＳＷを右回転すると画像が拡大し、ロータリースイッチＲＳＷを左回転すると画像が縮小する。拡大された画像を元のサイズに戻すときは、押しボタンスイッチＢＴ２（画像サイズのリセット）を押し下げる。メインメニューに戻すときは、押しボタンスイッチＢＴ４を押し下げる。摘み３６は、遮光キャップ１０と図１に示したカメラ本体２０との装着および脱着のための摘みである。摘み３６の詳細は、図２（ｂ）で説明する。
【００１５】
図２（ｂ）は、遮光キャップ１０の裏面（図１に示した撮影レンズＬＥＮＳ側の面）を示している。遮光キャップ１０の裏面の中央部には、図１に示した発光部１４の出力部ＯＵＴ、例えば、発光ダイオードが設けられ、遮光キャップの内側には、レンズ接続部１８が設けられている。摘み３６の一方には、キャップ係止部３８が設けられている。出力部ＯＵＴを遮光キャップ１０の中央部に形成することで、遮光キャップ１０とカメラ本体２０とを接続したときに、出力部ＯＵＴは、撮影レンズＬＥＮＳの光軸上に位置する。これにより、図１に示した撮像素子２２に光信号ＯＰＴＳＩＧを効率良く受信させることができる。
【００１６】
レンズ接続部１８は、遮光キャップ１０とカメラ本体２０とを接続した場合、例えば、図１に示したキャップマウント３４の内側に収まる。摘み３６は、例えば、スプリング式の構成で、摘み３６がカメラ本体２０と接続されていないときは、摘み３６に形成されているレンズ接続部１８の一部（以後、摘み３６のレンズ接続部１８とも称する）は、キャップマウント３４の内周より、外側に広がっている。レンズ接続部１８がキャップマウント３４の内側に収まった状態で摘み３６が解放されると、摘み３６のレンズ接続部１８は、スプリングにより外側に押し出される。これにより、摘み３６は、レンズ接続部１８とキャップマウント３４とを固定する。摘み３６は、外側から内側に押されることにより、摘み３６のレンズ接続部１８がキャップマウント３４の内周より内側に移動し、レンズ接続部１８とキャップマウント３４との固定を解除する。
【００１７】
キャップ係止部３８は、摘み３６のレンズ接続部１８の外側の面に設けられている。キャップ係止部３８は、例えば、カメラ本体２０のキャップマウント３４に設けられた凹形状の係合部に係止するために凸形状を有している。これにより、遮光キャップ１０をカメラ本体２０に取り付けたときの操作ボタンＢＴ１−ＢＴ４は、カメラ本体２０に対して常に決まった位置に配置される。
【００１８】
図３は、図１に示したデジタルカメラの動作フローの一例を示している。ステップＳ１００−Ｓ１６０は、遮光キャップ１０の機械的動作により実施される。なお、ステップＳ１００−Ｓ１６０は、遮光キャップ１０にＣＰＵおよびメモリを搭載し、搭載されたＣＰＵにより、メモリに記憶されているプログラムに基づいて実施されるようにしてもよい。ステップＳ２００−Ｓ２７０は、カメラ本体２０のＣＰＵにより、例えば、メモリ２４に記憶されているプログラムに基づいて実施される。
【００１９】
カメラ本体２０のステップＳ２１０（Ｙ）は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられた状態で、カメラ本体２０を起動したことを示している。ステップＳ２１０（Ｎ）、Ｓ２３０−Ｓ２７０は、カメラ本体２０を起動した後に、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられたときの動作を示している。ステップＳ２００では、カメラ本体２０のＣＰＵは、光信号ＯＰＴＳＩＧ以外の光が撮像素子２２に到達しているか否かを判定する遮光判定を実施する。ステップＳ２１０では、光が撮像素子２２に到達していない場合（Ｓ２１０のＹ）、処理はステップＳ２２０に移る。光が撮像素子２２に到達してる場合（Ｓ２１０のＮ）、処理はステップＳ２３０に移る。ステップＳ２２０では、カメラ本体２０の撮像素子２２は、遮光キャップ１０が送信した光信号ＯＰＴＳＩＧを電気信号に変換する。ＣＰＵは、変換された電気信号を遮光キャップ１０の操作部１２が受け付けたコマンドに復調し、復調したコマンドに基づいてカメラ本体２０の処理、例えば、記録媒体２６に記憶されている画像データの再生等を実施する。
【００２０】
遮光キャップ１０がカメラ本体２０に取り付けられていない場合、ステップＳ２３０において、ＣＰＵは、動作モードを撮影の処理を行う撮影モードに設定する。ステップＳ２４０では、ＣＰＵは、遮光判定を再度実施する。ＣＰＵは、遮光されていない間（Ｓ２５０のＮ）、撮影モードを維持する。遮光されている場合（Ｓ２５０のＹ）、処理はステップＳ２６０に移る。ステップＳ２６０では、ＣＰＵは、遮光キャップ１０から送信される装着コマンドを受信したか否かを判定する。ステップＳ２７０では、装着コマンドを受信していない場合（Ｓ２７０のＮ）、処理はステップＳ２４０に戻り、ＣＰＵは、遮光判定を再度実施する。このループにより、ＣＰＵは、遮光キャップ１０の装着により撮像素子２２が遮光されたのか、他の要因、例えば、カメラ本体２０を暗闇へ移動したことにより遮光されたのかを判断する。これにより、遮光キャップ１０がカメラ本体２０に装着されていないときに、処理がステップＳ２２０に誤って移ることを防止できる。装着コマンドを受信した場合（Ｓ２７０のＹ）、処理はステップＳ２２０に移り、ＣＰＵは、遮光キャップ１０の操作部１２が受け付けたコマンドに基づいて、カメラ本体２０の動作を制御する。
【００２１】
遮光キャップ１０のステップＳ１１０（Ｙ）は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられた状態で、カメラ本体２０を起動したことを示している。ステップＳ１１０（Ｎ）、Ｓ１４０−Ｓ１６０は、カメラ本体２０を起動した後に、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられたときの動作を示している。
ステップＳ１００では、遮光キャップ１０は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられているか否かを判定する。例えば、摘み３６とレンズ接続部１８は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられた状態のときに、互いに接するような電気配線を有している。図２に示した摘み３６が外側から内側に押されると、摘み３６の電気配線とレンズ接続部１８の電気配線との接点が離れ、接点の電流あるいは電圧が変化する。遮光キャップ１０は、接点の電流あるいは電圧の状態を検出し、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられているか否かを判定する。ステップＳ１１０では、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられている場合（Ｓ１１０のＹ）、処理はステップＳ１２０に移る。カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられていない場合（Ｓ１１０のＮ）、処理はステップＳ１４０に移る。ステップＳ１２０では、発光部１４は、操作部１２が受け付けたコマンドに対応する電気信号を光信号ＯＰＴＳＩＧに変換する。ステップＳ１３０では、発行部１４は、変換した光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０の撮像素子２２に送信する。
【００２２】
カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられていない場合、ステップＳ１４０において、遮光キャップ１０は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられたか否かを判定する。ステップＳ１５０では、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられている場合（Ｓ１５０のＹ）、処理はステップＳ１６０に移る。カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けられていない場合（Ｓ１５０のＮ）、処理はステップＳ１４０に戻り、遮光キャップ１０は、カメラ本体２０に遮光キャップ１０が取り付けらまで待機する。ステップＳ１６０では、発行部１４は、装着コマンドに対応する光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０の撮像素子２２に数回、例えば、３回繰り返して送信する。なお、発行部１４は、光信号ＯＰＴＳＩＧを数回送信する代わりに、一定時間、例えば、５００ｍｓ待機して、光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子２２に送信してもよい。これにより、カメラ本体２０の装着コマンド受信判定処理（ステップＳ２６０）で、装着コマンドを確実に受信できる。
【００２３】
以上、第１の実施形態では、ユーザーは、遮光キャップ１０の操作部１２を操作することで、カメラ本体２０の動作、例えば、記録媒体２６に記憶されている画像データの再生等を制御できる。カメラ本体２０の小型化およびモニター２８の大型化に伴い、本体操作部３０等を配置するスペースが狭くなる場合でも、遮光キャップ１０の前面（上述した図１に示した撮影レンズＬＥＮＳと反対側の面）は、カメラ本体２０の空きスペースに比べて広い。このため、本体操作部３０に比べて扱いやすい操作部１２を遮光キャップ１０に配置できる。すなわち、デジタルカメラの背面のスペースに制限されることなく、扱いやすい操作インターフェースを提供できる。また、図３に示したカメラ本体２０の処理は、ＣＰＵが実行するプログラムを除き、既存の構成で実施できる。したがって、遮光キャップ１０からの操作に対応していないデジタルカメラでも、デジタルカメラの制御プログラム、例えば、カメラ本体２０のメモリ２４に記憶されているファームウェアを更新することで、遮光キャップ１０からの操作に対応できる。さらに、複数のデジタルカメラを使用する場合でも、操作部１２が同じ構成の遮光キャップあるいは１個の遮光キャップを用いることで、統一した操作性を提供できる。
【００２４】
図４は、本発明の第２の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態の遮光キャップ１０Ａは、デジタルカメラの受光部に入射される光を遮るためのレンズキャップであり、第１の実施形態の遮光キャップ１０の発光部１４の代わりに発光部１４Ａが設けられている。遮光キャップ１０Ａのその他の構成は、第１の実施形態の遮光キャップ１０と同じである。また、電子機器は、例えば、デジタルカメラであり、第１の実施形態のカメラ本体２０および上述の遮光キャップ１０Ａにより構成されている。
【００２５】
遮光キャップ１０Ａの発光部１４Ａは、例えば、指向性のよい可視光を出力する複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）を有しており、複数の光信号ＯＰＴＳＩＧを同時に出力できる。なお、発光部１４Ａは、例えば、発光ダイオードとコリメートレンズとを複数有する構成にしてもよい。発光ダイオードとコリメートレンズとを組み合わせることにより、発光部１４Ａは、発光ダイオードが出力する可視光の指向性が悪い場合でも、平行光を出力できる。カメラ本体２０の撮像素子２２は、発光部１４Ａが出力する複数の光信号ＯＰＴＳＩＧを同時に受信できる位置に配置されている。
【００２６】
図５は、図４に示したデジタルカメラの遮光キャップ１０Ａの外形の一例を示している。図５（ａ）は、遮光キャップ１０Ａの前面（図４に示した撮影レンズＬＥＮＳと反対側の面）を示している。遮光キャップ１０Ａの前面は、図２（ａ）に示した構成と同じである。図５（ｂ）は、遮光キャップ１０Ａの裏面（図４に示した撮影レンズＬＥＮＳ側の面）を示している。図４に示した発光部１４Ａは、複数の光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０の撮像素子２２に出力するために、複数の出力部ＯＵＴ、ＯＵＴ１−４を有している。発光部１４Ａは、複数の出力部ＯＵＴ、ＯＵＴ１−４から光信号ＯＰＴＳＩＧを同時に出力できるため、１個の出力部ＯＵＴから光信号ＯＰＴＳＩＧを出力する第１の実施形態に比べて、情報量の多いデータをカメラ本体２０に短時間に送信できる。例えば、出力部ＯＵＴ１から光信号ＯＰＴＳＩＧを出力させた状態で、ロータリースイッチＲＳＷの右回転あるいは左回転に対応した光信号ＯＰＴＳＩＧを出力部ＯＵＴから出力させると、カメラ本体２０のモニター２８に表示されているカーソル等は、モニター２８の上あるいは下に移動する。出力部ＯＵＴ１およびＯＵＴ４から光信号ＯＰＴＳＩＧを出力させた状態では、ロータリースイッチＲＳＷの右回転あるいは左回転に対応して、カメラ本体２０のモニター２８に表示されているカーソル等は、モニター２８の右上あるいは左下に移動する。
【００２７】
または、出力部ＯＵＴ１−４の出力をカーソル等の移動の方向を示すコマンドに対応させてもよい。例えば、押しボタンスイッチＢＴ１−ＢＴ４の長い押し下げに応答して、出力部ＯＵＴ１−４は、光信号ＯＰＴＳＩＧをそれぞれ出力する。ユーザーは、カーソル等を上に移動させる場合は、押しボタンスイッチＢＴ１を長く押し下げ、出力部ＯＵＴ１から光信号ＯＰＴＳＩＧを出力させる。カメラ本体２０の撮像素子２２が光信号ＯＰＴＳＩＧを受信した位置とカーソル等の移動方向を一致させておけば、ＣＰＵは、単純な論理でカーソルの移動方向を制御できる。遮光キャップ１０Ａをカメラ本体２０に取り付けたときの動作フローは、上述した図３と同じである。
【００２８】
以上、第２の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この実施形態では、発光部１４Ａは、複数の光信号ＯＰＴＳＩＧを同時に送信できるため、情報量の多いデータをカメラ本体２０に短時間に送信できる。これにより、カメラ本体２０の処理が情報量の多いデータを有するコマンドに基づいて実施される場合でも、遮光キャップ１０Ａは、カメラ本体２０の処理を効率良く制御できる。また、撮像素子２２が出力部ＯＵＴ１−ＯＵＴ４からの光信号ＯＰＴＳＩＧを受信した位置とカーソル等の移動方向とを対応させることにより、ＣＰＵは、カーソル等の移動方向の制御を単純にできる。
【００２９】
図６は、本発明の第３の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態の遮光キャップ１０Ｂは、デジタルカメラの受光部に入射される光を遮るためのレンズキャップであり、第１の実施形態の遮光キャップ１０のレンズ接続部１８の代わりにレンズ接続部１８Ａが設けられている。遮光キャップ１０Ｂのその他の構成は、第１の実施形態の遮光キャップ１０と同じである。また、電子機器は、例えば、デジタルカメラであり、カメラ本体２０Ａ、レンズ部４０および上述の遮光キャップ１０Ｂにより構成され、カメラ本体２０Ａは、撮影レンズＬＥＮＳを内蔵していない。すなわち、この実施形態のデジタルカメラは、一眼レフレックスカメラである。
【００３０】
カメラ本体２０Ａは、第１の実施形態のカメラ本体２０に、ミラーＭＩＲＲ、測光センサー４６およびファインダー４８を追加して構成されている。また、第１の実施形態のキャップマウント３４の代わりにレンズマウント３４Ａが設けられている。ミラーＭＩＲＲは、シャッタースイッチ３２の押し下げに応答して、撮影レンズＬＥＮＳからの光信号を撮像素子２２に到達させるために、撮像素子２２の前部を遮蔽しない位置、例えば、図に示したように上方に跳ね上がる。また、ミラーＭＩＲＲは、カメラ本体２０Ａに遮光キャップ１０Ｂがレンズ部４０を介して取り付けられているとき、遮光キャップ１０Ｂが出力する光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子２２により受信するために、上方に跳ね上がる。
【００３１】
測光センサー４６は、例えば、ＣＣＤイメージサンサーやＣＭＯＳイメージセンサーである。測光センサー４６は、撮像素子２２の露光時間等を決めるために、光の強さを測定するための素子である。また、撮影モードにおいて、測光センサー４６により光から変換された電気信号は、遮光判定処理に使用される。レンズマウント３４Ａは、レンズ部４０のボディマウント４４に接続される。
【００３２】
レンズ部４０は、撮影レンズＬＥＮＳ、キャップマウント４２およびボディマウント４４を有している。キャップマウント４２は、遮光キャップ１０Ｂのレンズ接続部１８Ａに接続される。レンズマウント３４Ａとボディマウント４４との接続およびキャップマウント４２とレンズ接続部１８Ａとの接続により、遮光キャップ１０Ｂは、カメラ本体２０Ａにレンズ部４０を介して取り付けられる。
【００３３】
図７は、図６に示したデジタルカメラの動作フローの一例を示している。遮光キャップ１０ＢのステップＳ１００−Ｓ１６０は、上述した図３と同じため、詳細な説明を省略する。ステップＳ２００−Ｓ２７０は、カメラ本体２０ＡのＣＰＵにより、例えば、メモリ２４に記憶されているプログラムに基づいて実施される。ステップＳ２００の前に、カメラ本体２０ＡのミラーＭＩＲＲは、光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子２２に到達させるために、撮像素子２２の前部を遮蔽しないように、例えば、図６に示したように上方に跳ね上がっている状態である。カメラ本体２０Ａの動作フローは、測光センサーを用いた遮光判定処理２（ステップＳ２３４およびＳ２３６）およびミラーＭＩＲＲを跳ね上げる処理（ステップＳ２３８）が図３の動作フローに追加されている。また、ＣＰＵは、図３に示した撮影モード（図３のステップＳ２３０）の代わりに撮影モード２（ステップＳ２３２）を実施する。カメラ本体２０Ａのその他の動作フローは、上述した図３と同じため、詳細な説明を省略する。
【００３４】
ステップＳ２３２の撮影モード２では、ＣＰＵは、動作モードを撮影の処理を行う撮影モード２に設定し、例えば、ミラーＭＩＲＲを図６の破線で示したミラーＭＩＲＲの状態に戻し、撮影レンズＬＥＮＳを介して入射される光を上方に反射させる。これにより、測光センサー４６およびファインダー４８にミラーＭＩＲＲを介して光が到達する。ステップＳ２３４の遮光判定処理２では、ＣＰＵは、光信号ＯＰＴＳＩＧ以外の光が測光センサー４６に到達しているか否かを判定する。遮光されていない間（Ｓ２３６のＮ）、ＣＰＵは、撮影モードを維持する。遮光されている場合（Ｓ２３６のＹ）、処理はステップＳ２３８に移る。ステップＳ２３８では、ＣＰＵは、光信号ＯＰＴＳＩＧを撮像素子２２に到達させるために、撮像素子２２の前部を遮蔽しないように、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる。以上、第３の実施形態においても、上述した第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、一眼レフレックスデジタルカメラにおいても、カメラ本体の背面のスペースに制限されることなく、扱いやすい操作インターフェースを提供できる。また、一眼レフレックスデジタルカメラを含む複数のデジタルカメラを使用する場合でも、操作部１２が同じ構成の遮光キャップあるいは１個の遮光キャップを用いることで、統一した操作性を提供できる。
【００３５】
図８は、本発明の第４の実施形態を示している。第３の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同一の符号を付し、これ等については、詳細な説明を省略する。この実施形態の遮光キャップ１０Ｃは、デジタルカメラの受光部に入射される光を遮るためのボディキャップであり、第３の実施形態の遮光キャップ１０のレンズ接続部１８Ａの代わりにボディ接続部１８Ｂが設けられている。遮光キャップ１０Ｃのその他の構成は、第３の実施形態と同じである。また、電子機器は、例えば、デジタルカメラであり、第３の実施形態のカメラ本体２０Ａ、第３の実施形態のレンズ部４０および上述した遮光キャップ１０Ｃにより構成されている。
【００３６】
遮光キャップ１０Ｃは、遮光キャップ１０Ｃのボディ接続部１８Ｂとカメラ本体２０Ａのレンズマウント３４Ａとを接続することにより、カメラ本体２０Ａに直接取り付けられる。このため、この実施形態のデジタルカメラは、遮光キャップ１０Ｃからカメラ本体２０Ａを制御するときに、第３の実施形態のレンズ部４０をカメラ本体２０Ａに接続しない。
デジタルカメラの動作フローは、上述した図７と同じである。以上、第４の実施形態においても、上述した第３の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
なお、上述した実施形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合の例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、本発明をカメラ付き携帯電話に適用してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
上述した実施形態では、遮光キャップ１０、１０Ａの操作部１２、１２Ａを図２および図５に示した構造にする例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、ロータリースイッチＲＳＷの代わりに、静電気等で回転方向を検出するセンサーを操作部１２、１２Ａに設けてもよい。また、操作部１２、１２Ａに設ける押しボタン式スイッチの数および配置は、操作に適した数および配置、例えば、中央に１個、あるいは、中央に１個と周りに４個の合計５個にしてもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３８】
上述した実施形態では、光の点滅パターンによりコマンドを示す例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、光の波長の組み合わせにより、カメラ本体２０、２０Ａの動作を制御するコマンドを示してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
上述した実施形態では、再生する画像等をモニター２８に表示する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、カメラ本体２０、２０Ａの外部出力機能を用いて、外部ディスプレイ、例えば、テレビ画面に、再生する画像等を表示させてもよい。この場合は、操作部１２、１２Ａの左右の操作に対応する操作ボタン等を左右入れ替えるか否か選択できるようにする。これにより、操作部１２、１２Ａの左右の操作に対応する操作ボタン等と外部ディスプレイに表示されたいるカーソル等の移動方向とを一致させることができる。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００３９】
上述した実施形態では、図３および図７に示したように、デジタルカメラの動作フローにおいて、カメラ本体２０、２０Ａが遮光キャップ１０、１０Ｂから送信される装着コマンドを受信する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図９に示すように、カメラ本体２０、２０Ａの装着コマンド受信判定処理（図３のステップＳ２６０−２７０、図７のステップＳ２４０−Ｓ２７０）および遮光キャップ１０、１０Ｂの遮光キャップ装着判定処理（ステップＳ１００−Ｓ１１０、Ｓ１４０−Ｓ１６０）を省略してもよい。この場合、図９に示したステップＳ２１５において、カメラ本体２０、２０ＡのＣＰＵは、遮光キャップ装着検出のメッセージを、例えば、上述した図１に示したモニター２８に表示する。また、カメラ本体２０ＡにミラーＭＩＲＲを内臓し、撮像素子２２で光信号ＯＰＴＳＩＧを受信している場合、ステップＳ２１５の遮光キャップ装着検出表示において、上述したモニター表示に加えて、ＣＰＵは、ミラーＭＩＲＲを上方に跳ね上げる。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、この場合は、遮光キャップ１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの動作が単純なため、遮光キャップ１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの構成を簡易にできる。
【００４０】
上述した実施形態では、遮光キャップ１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃをカメラ本体２０、２０Ａあるいはレンズ部４０に直接接続する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した図１に示した遮光キャップ１０のレンズ接続部１８とカメラ本体２０のキャップマウント３４を接続するためのアダプターリングを介して、レンズ接続部１８とキャップマウント３４とを接続してもよい。この場合にも、上述した実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、レンズ接続部１８とキャップマウント３４との口径が合わない場合でも、アダプターリングを用いて接続部を変換することにより、遮光キャップ１０とカメラ本体２０とを接続できる。これにより、遮光キャップ１０は、多数のカメラ本体２０あるいはレンズ部４０に接続できる。これにより、１つの遮光キャップ１０の統一した操作で、多数のカメラ本体２０を制御することができる。
【００４１】
上述した第３の実施形態では、遮光キャップ１０Ｂが発行する制御コマンドに対応した光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０Ａの撮像素子２２が受信する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、図１０に示すように、光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０Ａの測光センサー４６が受信してもよい。この場合は、ＣＰＵは、測光センサー４６から受信した電気信号を遮光キャップ１０Ｂが発行したコマンドに復調する。カメラ本体２０Ａの動作フローは、光信号ＯＰＴＳＩＧと遮光判定のための光とを測光センサー４６が受信する以外は、上述した図３あるいは図９と同じである。同様に、第４の実施形態においても、光信号ＯＰＴＳＩＧをカメラ本体２０Ａの測光センサー４６が受信してもよい。この場合にも、上述した第３および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。さらに、光信号ＯＰＴＳＩＧと遮光判定のための光との両方を測光センサー４６が受信するため、制御コマンド受信と遮光判定とで、ミラーＭＩＲＲを跳ね上げたり戻したりする必要がない。遮光キャップ１０Ｂの装着および脱着の度にミラーＭＩＲＲを駆動させる必要がないため、ミラーＭＩＲＲの駆動部の摩耗を抑制できる。
【００４２】
上述した第３の実施形態では、遮光キャップ１０Ｂの発行部１４が１個の出力部ＯＵＴから光信号ＯＰＴＳＩＧを送信する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した図４および図５に示した発光部１４Ａを発光部１４の代わりに遮光キャップ１０Ｂに設けてもよい。同様に、第４の実施形態においても、図４および図５に示した発光部１４Ａを発光部１４の代わりに遮光キャップ１０Ｂに設けてもよい。この場合にも、上述した第２、第３および第４の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４３】
以上、本発明について詳細に説明してきたが、上記の実施形態およびその変形例は発明の一例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。本発明を逸脱しない範囲で変形可能であることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、電子機器の受光部に入射される光を遮るための遮光キャップと、この遮光キャップが取り付けられる電子機器に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の遮光キャップの外形図である。
【図３】第１の実施形態の動作の一例を示すフロー図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図５】第２の実施形態の遮光キャップの外形図である。
【図６】本発明の第３の実施形態を示すブロック図である。
【図７】第３の実施形態の動作の一例を示すフロー図である。
【図８】本発明の第４の実施形態を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態の動作の別の例を示すフロー図である。
【図１０】第３の実施形態の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ・・遮光キャップ；１２、３０・・操作部；１４、１４Ａ・・発光部；１６・・バッテリー；１８、１８Ａ、１８Ｂ、３４、３４Ａ、４２、４４・・接続部マウント；２０、２０Ａ・・カメラ本体；２２・・撮像素子；２４・・メモリ；２６・・記録媒体；２８・・モニター；３２・・シャッタースイッチ；４０・・レンズ部；４６・・測光センサー；４８・・ファインダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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