(57)【要約】【課題】スイッチカバーの不正な開放を防止できるようにして、電源装置の操作スイッチに対する不正行為を確実に防止できるようにする。【解決手段】筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部１１と、筐体の他の一部を構成し、基体部１１の前面側に取り付けられ、基体部１１の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部１２と、基体部１１内に配置され、遊技に必要な電力を供給する電源ユニット１２０とを備える遊技機（スロットマシン１０）であって、電源ユニット１２０は、前面側に操作スイッチ１２８を有するとともに、操作スイッチ１２８を覆う開閉自在のスイッチカバー１２２を備え、フロントマスク部１２は、基体部１１の開口面を覆った閉状態のときは、スイッチカバー１２２を開放できないように配置されるカバーガード１３０を備える。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部と、
前記筐体の他の一部を構成し、前記基体部の前面側に取り付けられ、前記基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部と、
前記基体部内に配置され、遊技に必要な電力を供給する電源装置と
を備える遊技機であって、
前記電源装置は、前面側に操作スイッチを有するとともに、前記操作スイッチを覆う開閉自在のスイッチカバーを備え、
前記フロントマスク部は、前記基体部の開口面を覆った閉状態のときは、前記スイッチカバーを開放できないように配置されるカバーガードを備える
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機において、
前記カバーガードは、透明である
ことを特徴とする遊技機。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、
前記カバーガードは、前記操作スイッチの投影面上に位置する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の遊技機において、
前記カバーガードは、筒状であり、前記スイッチカバーの開放を防止する側の内面が斜面又は球面となっている
ことを特徴とする遊技機。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の遊技機において、
前記操作スイッチは、電源のオン／オフを行うためのスイッチである
ことを特徴とする遊技機。
【請求項６】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の遊技機において、
前記操作スイッチは、前記遊技機の出玉率を定める設定値を設定するための設定キー挿入口である
ことを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部と、筐体の他の一部を構成し、基体部の前面側に取り付けられ、基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部と、基体部内に配置され、遊技に必要な電力を供給する電源装置とを備える遊技機に係るものであり、詳しくは、電源装置に対する不正な行為を防止できるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるスロットマシンは、前面側が開口する箱形の基体部と、基体部の前面側に取り付けられ、基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部とによって筐体が構成されており、フロントマスク部が基体部の開口面を覆った閉状態で遊技に供されるようになっている。そして、基体部内に電源装置が配置されており、この電源装置から供給される電力によってスロットマシンが作動するようになっている。
【０００３】
また、電源装置は、その前面側に各種の操作スイッチを有している。この操作スイッチには、スロットマシンの電源のオン／オフを行うための電源スイッチの他、スロットマシンの出玉率を定める設定値を設定するための設定キー挿入口等があり、設定キー挿入口に設定キーを差し込んで９０度回転させ、電源を投入すると、設定変更モードとなる。そして、電源スイッチの操作や設定キー挿入口への設定キーの差込みは、フロントマスク部を開放して行う。
【０００４】
ここで、フロントマスク部を開放しただけで、電源スイッチの操作や設定キー挿入口への設定キーの差込みが自由にできるようになるとすると、電源装置に対する不正な操作が簡単にできてしまい、例えば、遊技メダルが不正に払い出されてしまうことになる。そのため、フロントマスク部を開放しても、電源スイッチの操作や設定キー挿入口への設定キーの差込みができないように、電源装置の操作スイッチを覆うスイッチカバーを備えるようにした技術が知られている。
【０００５】
このようなスイッチカバーによる不正行為の防止技術としては、電源装置の前面側に突出する段差部を設けるとともに、スイッチカバーにリブを設け、カバー付勢手段によってリブを段差部に当接させることで、電源装置の前面側をスイッチカバーが覆うようにした技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００４−６５４９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記の特許文献１の技術では、スイッチカバーが不正に開放されてしまい、電源装置に対する不正行為を十分に防止できない場合がある。すなわち、フロントマスク部を閉状態としていても、何らかの道具（例えば、針金等）を用いてスイッチカバーが開けられてしまえば、電源装置に不正な操作を行うことが可能になる。そして、そのような行為を効果的に防止できなければ、遊技店等で大きな被害が出てしまう。
【０００７】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、スイッチカバーの不正な開放を防止できるようにして、電源装置の操作スイッチに対する不正行為を確実に防止できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、以下の解決手段によって上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、筐体の一部を構成し、前面側が開口する箱形の基体部と、前記筐体の他の一部を構成し、前記基体部の前面側に取り付けられ、前記基体部の開口面を覆う開閉自在のフロントマスク部と、前記基体部内に配置され、遊技に必要な電力を供給する電源装置とを備える遊技機であって、前記電源装置は、前面側に操作スイッチを有するとともに、前記操作スイッチを覆う開閉自在のスイッチカバーを備え、前記フロントマスク部は、前記基体部の開口面を覆った閉状態のときは、前記スイッチカバーを開放できないように配置されるカバーガードを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の遊技機において、前記カバーガードは、透明であることを特徴とする。そして、請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の遊技機において、前記カバーガードは、前記操作スイッチの投影面上に位置することを特徴とする。請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の遊技機において、前記カバーガードは、筒状であり、前記スイッチカバーの開放を防止する側の内面が斜面又は球面となっていることを特徴とする。請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の遊技機において、前記操作スイッチは、電源のオン／オフを行うためのスイッチであることを特徴とする。請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の遊技機において、前記操作スイッチは、前記遊技機の出玉率を定める設定値を設定するための設定キー挿入口であることを特徴とする。
【００１０】
（作用）
上記発明において、電源装置は、前面側に操作スイッチを有するとともに、操作スイッチを覆う開閉自在のスイッチカバーを備える。また、フロントマスク部は、基体部の開口面を覆った閉状態のときは、スイッチカバーを開放できないように配置されるカバーガードを備える。そのため、フロントマスク部が閉状態であれば、カバーガードによってスイッチカバーの開放が防止される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、フロントマスク部が閉状態であれば、たとえ何らかの道具（例えば、針金等）を用いたとしても、カバーガードによってスイッチカバーの開放が防止されるので、電源装置の操作スイッチに対する不正行為を確実に防止できる。
また、フロントマスク部を開放すれば、スイッチカバーも開けられるようになるので、電源装置の操作スイッチを容易に操作できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
なお、以下の実施形態では、本発明の遊技機として、図柄を表示したリールを有するスロットマシンを例に挙げて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の遊技機に相当するスロットマシン１０を示す前面側の斜視図である。
また、図２は、図１中、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面側に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部１２とから構成されている。
【００１４】
ここで、基体部１１は、木材等を組み立てて、前面側が開口する箱形に形成したものである。そして、基体部１１の内部であって、その下方部には、図２に示すように、電源ユニット１２０（本発明における電源装置に相当するもの）と、メダルを貯留しておくホッパータンク１１０と、ホッパータンク１１０から溢れ出たメダルを収容するための補助タンク１１１と、ホッパータンク１１０に貯留されたメダルを払い出すメダル払出し装置１０２とが設けられている。
【００１５】
また、基体部１１の内部であって、ホッパータンク１１０の上方部には、リールベース１０３が設けられている。さらにまた、このリールベース１０３の上に、複数種類の図柄を外周面に表示したリング状のリール３１が３つ並設して固定され、図柄変動表示装置３０を構成している。そして、図柄変動表示装置３０における各リール３１の回転中心部には、それぞれステッピングモータからなるリール駆動モータ（図示せず）が連結されており、リール駆動モータの駆動制御によって各リール３１が個別に回転するようになっている。なお、各リール３１の内周内側には、バックランプ（図示せず）が取り付けられている。
【００１６】
一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の開口面を覆うようにして、基体部１１に開閉自在に取り付けられたものである。そして、このフロントマスク部１２には、図１に示すように、その前面側（遊技者側）に、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、ストップスイッチ４２、メダル投入口４３、メダル受け皿４４等が配置されている。
また、スタートスイッチ４１等よりも上方部には、遊技に伴う演出のため、上部ランプ２１ａ及びサイドランプ２１ｂ、スピーカ２２、大型の液晶表示器からなる画像表示装置２３が設けられている。
さらにまた、フロントマスク部１２の中央部には、透明窓１３が設けられている。そして、この透明窓１３から、基体部１１の内部の各リール３１（図２参照）が透視できるようになっている。
【００１７】
ここで、各リール３１の外周面には、複数の図柄（役を構成する図柄）を印刷したリールテープがそれぞれ貼り付けられている（図示せず）。すなわち、各リール３１には、リールテープによって２１個の図柄が表示されており、フロントマスク部１２の透明窓１３から、個々のリール３１において上下に連続する３つの図柄が見えるようになっている。そのため、透明窓１３からは、各リール３１の合計９個の図柄が透視できることとなる。そして、リール３１の停止時における図柄の組合せラインとなる有効ラインは、水平方向上段、中段及び下段と、右下がり及び右上がりの斜め方向の各ラインの合計５本となっている。
【００１８】
また、基体部１１の内部において、図柄変動表示装置３０の上方部には、図２に示すように、透明なケース１０５内に収容されたメイン制御基板１０４が配置されている。このメイン制御基板１０４は、遊技の進行等の全体を統括制御する制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技用等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えたものである。なお、メイン制御基板１０４は、不正を防止するため、ケース１０５内に収容された後にかしめされ、封印されている。
【００１９】
一方、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の上方部には、サブ制御基板１０６が設けられている。サブ制御基板１０６は、遊技中における演出を制御する基板であって、図１に示す上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプの点灯、スピーカー２２からのサウンド出力、画像表示装置２３による画像表示等の各種の制御を行うものであり、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出用のデータを記憶したＲＯＭ、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えている。なお、サブ制御基板１０６は、メイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、メイン制御基板１０４とは、図示しないハーネス（電気配線）によって電気的に接続されている。そして、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０６に対して演出実行指令等が送信されるようになっている。
【００２０】
また、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の中央部には、設定変更スイッチ４５が配置されている。この設定変更スイッチ４５は、フロントマスク部１２の裏面側においてボタン状に形成され、スロットマシン１０の設定値を変更・設定するときに操作されるものである。設定値は、設定１から設定６までの６段階有し、設定値が高くなるほど特別役の当選確率が高くなるように（出玉率が高くなるように）設定されている。
【００２１】
さらにまた、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の下方部には、メダル投入口４３（図１参照）に対応して、メダルセレクター１０７が配置されている。このメダルセレクター１０７は、投入されたメダルが遊技状態等に応じて受付け可能であるか否かを選別する装置であり、メダルの受付けができない場合には、投入されたメダルは、メダル返却路１０８を介してメダル受け皿４４（図１参照）に誘導され、返却される。逆に、受付けできる場合には、投入されたメダルは、メダル誘導路１０９を介してホッパータンク１１０に誘導され、貯留される。さらに、メダル返却路１０８の下端部に隣接した領域であって、電源ユニット１２０と対向するスペースに、カバーガード１３０が設置されている。
【００２２】
次に、このようなスロットマシン１０の遊技内容について説明する。
スロットマシン１０は、遊技の進行や演出等を含むスロットマシン１０の全体を統括制御する遊技制御手段（図示せず）を備えている。そして、この遊技制御手段は、役の抽選、各リール３１の駆動制御、入賞時の払出し等といった遊技の進行を制御するメイン制御手段と、上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプ、スピーカー２２、及び画像表示装置２３に対する演出の出力を制御するサブ制御手段とを備えている。
【００２３】
ここで、メイン制御手段は、上述のメイン制御基板１０４（図２参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。
また、サブ制御手段は、上述のサブ制御基板１０６（図２参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。
【００２４】
そして、メイン制御手段の入力側には、図１に示すベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及び３つのストップスイッチ４２が電気的に接続されている。なお、ベットスイッチ４０は、メダル投入口４３からのメダルの投入と同様に、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するスイッチである。また、スタートスイッチ４１は、図２に示す図柄変動表示装置３０の各リール３１を始動させるときに遊技者が操作するスイッチである。さらにまた、ストップスイッチ４２は、３つのリール３１に対応して３つ設けられ、対応する各リール３１を個別に停止させるときに遊技者が操作するスイッチである。
【００２５】
また、メイン制御手段の出力側には、各リール３１をそれぞれ駆動する３つのリール駆動モータ（図示せず）が電気的に接続されている。そして、遊技者は、図１に示すメダル投入口４３からメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作することによってメダルを投入し、有効ラインを有効化する。次に、スタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、この信号に基づいてリール駆動モータを駆動することで、全てのリール３１が回転するように制御する。すると、各リール３１が回転し、透明窓１３内において、各リール３１の図柄が所定の速度で上下方向に移動表示されることになる。
【００２６】
さらに、メイン制御手段は、スタートスイッチ４１が操作されたときは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号をサブ制御手段に送信する。これにより、サブ制御手段は、この信号を受信し、サブ制御手段の出力側に電気的に接続された各演出出力機器の制御（上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプの点灯、スピーカ２２からのサウンド出力、画像表示装置２３の画像表示）を行う。
【００２７】
また、ストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段に入力され、メイン制御手段は、リール駆動モータを駆動して、操作されたストップスイッチ４２に対応するリール３１を停止させるように制御する。さらにまた、メイン制御手段は、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信すると、その旨の信号をサブ制御手段に送信する。サブ制御手段は、この受信した信号に基づいて、演出の出力を制御する。
そして、全てのリール３１の停止時に、各リール３１における有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致し、その役の入賞となったときに、成立役に応じたメダルの払出し等が行われることとなる。
【００２８】
また、サブ制御手段の出力側には、上記したように、サブ制御手段によって作動する上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等の各ランプ、スピーカ２２、及び画像表示装置２３からなる演出出力機器を備えている。
この上部ランプ２１ａやサイドランプ２１ｂ等は、スロットマシン１０の演出用のランプであり、所定の条件を満たしたときに、所定のパターンで点灯する。なお、各リール３１の内周側に配置されているバックランプ（図示せず）は、その前方側に位置する図柄を透明窓１３（図１参照）から透視できるようにするためのものである。一方、上部ランプ２１ａ及びサイドランプ２１ｂは、スロットマシン１０の前面側に配置され、役の入賞時等に点滅するようになっている。
【００２９】
さらにまた、スピーカ２２は、フロントマスク部１２（図１参照）の上部に設けられ、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに、所定のサウンドを出力するものである。
さらに、画像表示装置２３は、液晶表示器であり、各種の図柄を画像表示して、遊技中に図柄による様々な演出を表示するものである。
【００３０】
このように、各種の演出出力機器によって様々な演出がなされ、その演出の内容によって役の抽選結果（当選か非当選か）等が報知される。そして、全てのリール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止し、当選した役が入賞した場合には、その役に対応する枚数のメダルがホッパータンク１１０から払い出される。なお、入賞しても、メダルが払い出されない役も存在する。
【００３１】
図３は、スロットマシン１０の基体部１１の内部を示す斜視図であり、電源ユニット１２０を取り出した状態を示す図である。
また、図４は、スロットマシン１０の電源ユニット１２０の周辺を示す正面図である。
図３及び図４に示すように、前面側が開口する箱形の基体部１１の開口内には、電源ユニット１２０が配置されている。
【００３２】
電源ユニット１２０は、遊技に必要な電力を供給するものであり、メイン制御基板１０４（図２参照）等に電力を供給する電源基板（図示せず）と、電源基板を収容する基板カバー１２１と、基板カバー１２１の前面側に取り付けられた各種の操作スイッチ１２８（電源スイッチ１２８ａ、設定キー挿入口１２８ｂ、リセットスイッチ１２８ｃ等）と、操作スイッチ１２８を覆う開閉自在のスイッチカバー１２２とを備えている。
【００３３】
ここで、電源基板は、基板上の所定位置に配置された電力生成用の電子部品によって構成されており、基板カバー１２１の内部に取り付けられている。そして、電源基板は、図２に示すメイン制御基板１０４及びメダル払出し装置１０２と電気的に接続されており、それぞれに所定の電力を供給するとともに、メイン制御基板１０４からの払出し要求信号により、メダル払出し装置１０２に所定の払出し信号を出力する。
【００３４】
また、基板カバー１２１は、金属板等を用いて方形の箱状に形成されたものであり、内部に電源基板を収容して基体部１１に固定できるようになっている。そして、基板カバー１２１の上部には、図３に示すように、電源基板が所定の電力を生成する際に発生する熱を基板カバー１２１の外部に放熱するための複数の放熱開口部１２３が形成されている。なお、放熱開口部１２３は、基体部１１の内部に向けて開口しているので、針金等の異物を前面側（遊技者側）から放熱開口部１２３を通して基板カバー１２１の内部に侵入させる不正ができないようになっている。
【００３５】
さらにまた、基板カバー１２１の上部には、生成した電力等を外部に供給するためのコネクタ開口部１２４が形成されており、電源基板に接続されたコネクタ端子１２５が基板カバー１２１の外部に露出するように構成されている。そして、ハーネス（電気配線）により、図２に示すメイン制御基板１０４及びメダル払出し装置１０２と電気的に接続される。なお、コネクタ開口部１２４及びコネクタ端子１２５は、コネクタカバー１４０によって覆われるので、針金等の異物をコネクタ開口部１２４を通して基板カバー１２１の内部に侵入させたり、針金等の異物によってコネクタ端子１２５をショートさせたりする不正ができないようになっている。
【００３６】
一方、基板カバー１２１の前面側には、ＡＢＳ樹脂等の樹脂材料を用いて射出成形等された板状の操作板が配置され、この操作板に、スロットマシン１０の電源のオン／オフを行うための電源スイッチ１２８ａ、スロットマシン１０の出玉率を定める設定値を変更する際に使用する設定キー挿入口１２８ｂ、エラーの解除等を行うリセットスイッチ１２８ｃ等の操作スイッチ１２８が取り付けられている。
【００３７】
ここで、設定キー挿入口１２８ｂは、スロットマシン１０の出玉率を設定したり変更したりするときに使用するものである。すなわち、出玉率を設定・変更するには、電源ユニット１２０に設けられている電源スイッチ１２８ａを操作してオフにし、設定キー挿入口１２８ｂに設定キーを差し込んで、時計回りに９０度回転させる。この状態でオンとなり、電源を投入すると、設定変更モードとなる。したがって、この場合には、通常の立ち上げ処理が行われない。なお、設定キー挿入口１２８ｂに設定キーを差し込んで、時計回りに９０度回転させ、この状態で電源を一旦オフにした後、電源を再投入しても良い。
そして、設定変更モードでは所定の表示部に、現在の設定値が表示される。
【００３８】
設定値を変更するときは、設定変更スイッチ４５（図２参照）を押す操作を行う。設定変更スイッチ４５を１回押すごとに、設定値の表示が、・・・→「１」→「２」→「３」→「４」→「５」→「６」→「１」→「２」→・・・と順次変化する。設定変更スイッチ４５を押すことで、所望の設定値となった場合には、本実施形態ではスタートスイッチ４１（図１参照）をオンする。この操作で設定値が確定されるとともに、前記所定の表示部には、設定値が確定したことを示すため、「０」と表示される。
【００３９】
そして、設定値を記憶するためのメモリが設けられており、確定した設定値をメモリに記憶する。
次に、電源をオフにし、設定キーを反時計回りに９０度回して（オフにして）抜き、電源を再投入するか、又は設定キーを反時計回りに９０度回して抜いた後電源をオフにし、再度電源を入れれば、変更後の設定値での通常の立ち上げ処理が行われる。
【００４０】
このように、電源スイッチ１２８ａや設定キー挿入口１２８ｂにより、スロットマシン１０の出玉率が設定・変更されるため、出玉率が不正に設定されないように、電源スイッチ１２８ａ及び設定キー挿入口１２８ｂに対する不正な操作を防止する必要がある。また、リセットスイッチ１２８ｃに対する不正な操作も防止する必要がある。
【００４１】
そこで、このような各種の操作スイッチ１２８（電源スイッチ１２８ａ、設定キー挿入口１２８ｂ、リセットスイッチ１２８ｃ等）に対する不正な操作を防止するため、電源ユニット１２０には、スイッチカバー１２２が取り付けられている。すなわち、スイッチカバー１２２は、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂等の透明な樹脂材料を用いて一体的に形成された開閉自在のものであり、操作スイッチ１２８を覆っている。そして、操作板の左端部の上下には、図４に示すように、スイッチカバー１２２を操作板に対して横開きに開閉自在に取り付けるための開閉支持部１２６が棒状に形成され、下側の開閉支持部１２６には、操作板の表面を覆う閉位置にスイッチカバー１２２を付勢するコイルばね１２６ａが取り付けられている。
【００４２】
したがって、スイッチカバー１２２は、コイルばね１２６ａによって操作スイッチ１２８を覆う閉位置に付勢されることになり、仮に、スイッチカバー１２２を閉め忘れたとしても、コイルばね１２６ａの付勢力によってスイッチカバー１２２が自動的に閉位置になる。そのため、操作スイッチ１２８に対する不正行為が防止される。
【００４３】
また、スイッチカバー１２２の右端中央部には、スイッチカバー１２２を閉位置で保持するとともに、スイッチカバー１２２を自由に開閉するためのロックノブ１２７が取り付けられている。そして、スイッチカバー１２２が閉位置の状態でロックノブ１２７を押し込めば、ロック片（図示せず）によってスイッチカバー１２２が閉位置で保持され、ロック状態になる。そのため、スイッチカバー１２２が不正に開放されることが防止され、操作板に配置された操作スイッチ１２８に対する不正行為を防止できる。なお、ロックノブ１２７を引き戻せば、スイッチカバー１２２のロック状態が解除される。
【００４４】
このように、本実施形態のスロットマシン１０は、スイッチカバー１２２により、電源スイッチ１２８ａ、設定キー挿入口１２８ｂ、リセットスイッチ１２８ｃ等の操作スイッチ１２８に対する不正な操作（行為）を防止できる。また、スイッチカバー１２２は透明であるので、閉位置であっても、スイッチカバー１２２の外部から操作板の操作スイッチ１２８等の状態を確認できる。そして、本実施形態のスロットマシン１０は、さらに、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態のときに、スイッチカバー１２２の不正な開放を防止するためのカバーガード１３０を備えている。
【００４５】
図５は、スロットマシン１０のフロントマスク部１２に取り付けられた状態のカバーガード１３０を示す斜視図である。
また、図６は、カバーガード１３０を示す側面図及び正面図である。
図５及び図６に示すように、カバーガード１３０は、角筒状のものであり、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂等の透明な樹脂材料を用いて一体的に形成されている。
【００４６】
このカバーガード１３０は、図５に示すように、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）であって、フロントマスク部１２を閉じた際に、スイッチカバー１２２（図４参照）と対向する位置に取り付けられる。そして、カバーガード１３０は、図６に示すように、角筒の開口側が固定部（上固定部１３１及び下固定部１３２）で、角筒の底面側の外面が開放防止部１３３、角筒の底面側の内面が斜面１３４となっており、上固定部１３１及び下固定部１３２により、図５に示すフロントマスク部１２の後面側（裏面側）に固定される。そのため、カバーガード１３０は、フロントマスク部１２と一体となって開閉し、フロントマスク部１２を閉じれば、開放防止部１３３がスイッチカバー１２２内の操作スイッチ１２８の投影面上に位置するようになる。
【００４７】
図７は、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を閉じた状態を示す垂直方向の断面図である。
また、図８は、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を閉じた状態を示す水平方向の断面図である。
図７及び図８に示すように、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）には、カバーガード１３０が取り付けられており、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態のときは、カバーガード１３０の開放防止部１３３（図６参照）が電源ユニット１２０のスイッチカバー１２２の正面に近接して位置し、スイッチカバー１２２を開放できないようになっている。
【００４８】
この点に関して詳述すると、スロットマシン１０は、前面側が開口する箱形の基体部１１と、基体部１１の前面側に取り付けられたフロントマスク部１２とによって筐体が構成されている。そして、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の下方部に、カバーガード１３０が取り付けられている。すなわち、図７に示すように、カバーガード１３０は、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の凹部１４に下固定部１３２（図６参照）が嵌め込まれるとともに、上固定部１３１（図６参照）がネジ１５で固定されている。
【００４９】
また、基体部１１の開口内には、電源ユニット１２０が配置されている。そして、この電源ユニット１２０は、図７に示すように、設定キー挿入口１２８ｂ、リセットスイッチ１２８ｃ等の操作スイッチ１２８を備えており、操作スイッチ１２８は、開閉自在のスイッチカバー１２２によって覆われている。そのため、設定キー挿入口１２８ｂに設定キーを差し込んだり、リセットスイッチ１２８ｃを操作するには、スイッチカバー１２２を開放しなければならない。
【００５０】
ここで、仮に、カバーガード１３０が取り付けられていないとすると、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態であっても、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）とスイッチカバー１２２との間には、大きな空間が残る。そのため、メダル受け皿４４の上方からフロントマスク部１２にドリル等で穴を開けられ、針金等を挿入されると、スイッチカバー１２２が不正に開放されてしまい、操作スイッチ１２８を不正に操作することが可能になる。
【００５１】
ところが、本実施形態のスロットマシン１０は、フロントマスク部１２の後面側（裏面側）の下方部であって、電源ユニット１２０のスイッチカバー１２２と対向する位置に、カバーガード１３０が取り付けられている。そして、このカバーガード１３０は、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態のときは、カバーガード１３０の開放防止部１３３（図６参照）が操作スイッチ１２８の投影面上に位置しており、スイッチカバー１２２の開放を防止できるようになっている。そのため、悪意のある第三者がフロントマスク部１２にドリル等で穴を開け、電源ユニット１２０に対して何らかの不正な操作をしようとしても、スイッチカバー１２２の開放が防止されているので、不正な行為を効果的に防止することができる。
【００５２】
また、悪意のある第三者がドリル等でカバーガード１３０にも穴を開け、操作スイッチ１２８を破壊したり、電源ユニット１２０内の配線をショート等させたりして誤動作を誘発し、スロットマシン１０に対する不正行為を実行することも考えられる。
しかし、本実施形態のスロットマシン１０におけるカバーガード１３０は、図６に示すように、角筒の底面側の内面が斜面１３４となっている。そのため、カバーガード１３０に穴を開けようとしても、ドリルの刃が斜面１３４を滑り、刃を立てることができない。なお、カバーガード１３０は、透明であるので、角筒の内面側に何らかの不正が行われていても、その不正を容易に発見できる。
【００５３】
一方、スロットマシン１０の電源のオン／オフを行うため、係員が正規に電源スイッチ１２８ａを操作する場合がある。また、出玉率を設定するため、係員が正規に設定キー挿入口１２８ｂを使用する場合もある。このように、係員が正規に操作スイッチ１２８を操作する際には、フロントマスク部１２を開けるとともに、スイッチカバー１２２を開放する必要がある。
【００５４】
図９は、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開けた状態におけるカバーガード１３０と電源ユニット１２０との関係を示す斜視図である。
図９に示すように、フロントマスク部１２を開けた状態では、フロントマスク部１２に取り付けられたカバーガード１３０がフロントマスク部１２の開放とともに、電源ユニット１２０のスイッチカバー１２２から矢印のようにして離れる。そのため、係員は、カバーガード１３０を意識することなく、簡単にスイッチカバー１２２を開けることができ、電源ユニット１２０の操作スイッチ１２８を容易に操作等することができる。
【００５５】
このように、本実施形態のスロットマシン１０によれば、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態のときは、カバーガード１３０により、電源ユニット１２０のスイッチカバー１２２の不正開放が防止され、電源ユニット１２０に対する不正な行為を効果的に防止できる。一方、フロントマスク部１２を開けることにより、カバーガード１３０がスイッチカバー１２２から離れ、スイッチカバー１２２を開放できるようになるので、電源ユニット１２０の操作スイッチ１２８が操作できるようになる。
【００５６】
次に、他の実施形態のカバーガード２３０について説明する。
図１０は、他の実施形態のカバーガード２３０を示す側面図及び正面図である。
図１０に示すように、カバーガード２３０は、図６に示すカバーガード１３０と同様の角筒状のものであり、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂、ＡＢＳ樹脂等の透明な樹脂材料を用いて一体的に形成されている。
【００５７】
そして、カバーガード２３０は、上固定部２３１及び下固定部２３２により、スイッチカバー１２２（図４参照）と対向する位置に取り付けられ、フロントマスク部１２が基体部１１の開口面を覆った閉状態のとき（図７及び図８参照）は、開放防止部２３３によってスイッチカバー１２２が開放できないようになっている。
【００５８】
ここで、カバーガード２３０における角筒の底面側の内面は、図６に示すカバーガード１３０と異なり、球面２３４となっている。そのため、カバーガード２３０に穴を開けようとしても、ドリルの刃が球面２３４を滑り、刃を立てることができない。なお、カバーガード２３０は、透明であるので、角筒の内面側に何らかの不正が行われていても、その不正を容易に発見できる。
【００５９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば、以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では、カバーガード１３０（カバーガード２３０）を角筒状としているが、円筒状等、他の形状であっても良い。
【００６０】
（２）本実施形態では、カバーガード１３０の底面側の内面を斜面１３４とし、カバーガード２３０の底面側の内面を球面２３４としているが、ドリルの刃が滑り、刃を立てることができないような形状であれば、何でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の遊技機に相当するスロットマシンを示す前面側の斜視図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】スロットマシンの基体部の内部を示す斜視図であり、電源ユニットを取り出した状態を示す図である。
【図４】スロットマシンの電源ユニットの周辺を示す正面図である。
【図５】スロットマシンのフロントマスク部に取り付けられた状態のカバーガードを示す斜視図である。
【図６】カバーガードを示す側面図及び正面図である。
【図７】スロットマシンのフロントマスク部を閉じた状態を示す垂直方向の断面図である。
【図８】スロットマシンのフロントマスク部を閉じた状態を示す水平方向の断面図である。
【図９】スロットマシンのフロントマスク部を開けた状態におけるカバーガードと電源ユニットとの関係を示す斜視図である。
【図１０】他の実施形態のカバーガードを示す側面図及び正面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１０  スロットマシン
１１  基体部
１２  フロントマスク部
１３  透明窓
１４  凹部
１５  ネジ
２１ａ  上部ランプ
２１ｂ  サイドランプ
２２  スピーカ
２３  画像表示装置
３０  図柄変動表示装置
３１  リール
４０  ベットスイッチ
４１  スタートスイッチ
４２  ストップスイッチ
４３  メダル投入口
４４  メダル受け皿
４５  設定変更スイッチ
１０２  メダル払出し装置
１０３  リールベース
１０４  メイン制御基板
１０５  ケース
１０６  サブ制御基板
１０７  メダルセレクター
１０８  メダル返却路
１０９  メダル誘導路
１１０  ホッパータンク
１２０  電源ユニット
１２１  基板カバー
１２２  スイッチカバー
１２３  放熱開口部
１２４  コネクタ開口部
１２５  コネクタ端子
１２６  開閉支持部
１２６ａ  コイルばね
１２７  ロックノブ
１２８  操作スイッチ
１２８ａ  設定キー挿入口
１２８ｂ  電源スイッチ
１２８ｃ  リセットスイッチ
１３０  カバーガード
１３１  上固定部
１３２  下固定部
１３３  開放防止部
１３４  斜面
１４０  コネクタカバー
２３０  カバーガード
２３１  上固定部
２３２  下固定部
２３３  開放防止部
２３４  球面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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