(57)【要約】【課題】暗号化された電子メールを復号して出力するタイミングを適切に制御する。【解決手段】インターネットファクシミリ装置１００は、電子メール送受信部１０２と、電子メール保持部１０８と、出力部１０６と、電子メール送受信部１０２が受信した電子メールが暗号化されているか否かを判断し、暗号化されていない場合に当該電子メールを出力部１０６に出力させるとともに、暗号化されている場合に当該電子メールを暗号化された状態で電子メール保持部１０８に保持させる出力制御部１０４と、ユーザからの出力指示があると、電子メール保持部１０８に保持された暗号化された状態の電子メールのうち、当該ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う復号処理部１１２と、を含む。出力制御部１０４は、復号処理部１１２が復号した電子メールを出力部１０６に出力させる。【選択図】図１
2008035097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子メールを受信する電子メール受信部と、
電子メールを保持する保持部と、
電子メールを外部に出力する出力部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールが暗号化されているか否かを判断し、前記電子メールが暗号化されていない場合に当該電子メールを前記出力部に出力させるとともに、前記電子メールが暗号化されている場合に当該電子メールを暗号化された状態で前記保持部に保持させる出力制御部と、
ユーザからの出力指示があると、前記保持部に保持された暗号化された状態の電子メールのうち、当該ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う復号処理部と、
を含み、
前記出力制御部は、前記復号処理部が復号した電子メールを前記出力部に出力させる電子メール管理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子メール管理装置において、
ユーザが前記暗号化された状態の電子メールの出力指示を入力する操作部をさらに含み、
前記復号処理部は、前記操作部を介してユーザからの出力指示があると、前記保持部に保持された暗号化された状態の電子メールのうち、当該ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う電子メール管理装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の電子メール管理装置において、
前記出力部は、前記電子メールを印刷出力する印刷処理部である電子メール管理装置。
【請求項４】
請求項１から３いずれかに記載の電子メール管理装置において、
ユーザの識別情報と復号鍵とを対応付けて記憶する復号鍵記憶部をさらに含み、
前記復号処理部は、ユーザから識別情報に対応付けられた認証情報の入力を受け付けて当該ユーザを認証する処理を行い、当該ユーザが認証された場合に、前記復号鍵記憶部から当該ユーザに対応付けられた復号鍵を読み出し、前記保持部に保持された電子メールのうち、当該復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う電子メール管理装置。
【請求項５】
請求項１から３いずれかに記載の電子メール管理装置において、
復号鍵が記憶された記録媒体を認識する記録媒体受付部をさらに含み、
前記復号処理部は、前記記録媒体受付部が認識した記録媒体に記憶された前記復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う電子メール管理装置。
【請求項６】
請求項１から５いずれかに記載の電子メール管理装置において、
前記電子メール受信部がファクシミリ原稿を電子メールとして受信するインターネットファクシミリ装置である電子メール管理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子メール管理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のユーザ宛の電子メールを受信するようなたとえばインターネットファクシミリ装置等において、受信した電子メールの内容を指定された受信者以外には見られたくない場合や、機密情報として取り扱う必要がある場合がある。
【０００３】
特許文献１（特開平１０−３２０３２０号公報）には、受信した電子メールの“Ｓｕｂｊｅｃｔ：”に所定の情報が含まれている場合、または受信した電子メールの“Ｆｒｏｍ：”が予め登録されている場合には通信管理情報のみを表示出力する通信端末装置が開示されている。また、ユーザが操作部を操作して所定のパスワードを入力する等により全体をプリントアウトさせることが可能であることも記載されている。
【特許文献１】特開平１０−３２０３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、電子メールを暗号化して送受信することも行われるようになっている。暗号化された電子メールの内容を見るためには、その電子メールを復号する必要がある。しかし、暗号化された電子メールは、機密情報である可能性が高い。そのため、暗号化された電子メールを復号して出力するタイミングを適切に制御する必要がある。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、暗号化された電子メールを復号して出力するタイミングを適切に制御する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、
電子メールを受信する電子メール受信部と、
電子メールを保持する保持部と、
電子メールを外部に出力する出力部と、
前記電子メール受信部が受信した電子メールが暗号化されているか否かを判断し、前記電子メールが暗号化されていない場合に当該電子メールを前記出力部に出力させるとともに、前記電子メールが暗号化されている場合に当該電子メールを暗号化された状態で前記保持部に保持させる出力制御部と、
ユーザからの出力指示があると、前記保持部に保持された暗号化された状態の電子メールのうち、当該ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う復号処理部と、
を含み、
前記出力制御部は、前記復号処理部が復号した電子メールを前記出力部に出力させる電子メール管理装置が提供される。
【０００７】
このようにすれば、暗号化された電子メールを受信した場合に、ユーザから出力指示があるまでは、電子メールを暗号化された状態で保持することができる。これにより、電子メールの機密性を保つことができる。一方、ユーザから出力指示があると、ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールだけが出力される。このようにすれば、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで復号して出力することができる。
【０００８】
本発明の電子メール管理装置は、ユーザが前記暗号化された状態の電子メールの出力指示を入力する操作部をさらに含み、前記復号処理部は、前記操作部を介してユーザからの出力指示があると、前記保持部に保持された暗号化された状態の電子メールのうち、当該ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行うことができる。
【０００９】
このようにすれば、ユーザが直接電子メール管理装置に出力指示を入力した際に、暗号化された電子メールを復号して出力することができる。
【００１０】
本発明の電子メール管理装置において、前記出力部は、前記電子メールを印刷出力する印刷処理部とすることができる。暗号化された電子メールが復号されて印刷出力されると、電子メールの受信者以外の人にも内容を見られてしまうことになる。しかし、本発明の電子メール管理装置によれば、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで復号して印刷出力することができるので、電子メールの機密性を保つことができる。
【００１１】
また、出力部が印刷処理部である場合に、操作部を介したユーザからの出力指示により復号処理部が電子メールの復号を行って印刷処理部により電子メールの内容が印刷出力されるようにすることにより、印刷出力された書類をすぐにユーザが回収することができる。これにより、電子メールの機密性が保たれた状態で、電子メールを印刷出力することができる。
【００１２】
本発明の電子メール管理装置は、ユーザの識別情報と復号鍵とを対応付けて記憶する復号鍵記憶部をさらに含むことができ、前記復号処理部は、ユーザから識別情報に対応付けられた認証情報の入力を受け付けて当該ユーザを認証する処理を行い、当該ユーザが認証された場合に、前記復号鍵記憶部から当該ユーザに対応付けられた復号鍵を読み出し、前記保持部に保持された電子メールのうち、当該復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行うことができる。
【００１３】
このようにすれば、ユーザの認証が行われた場合に、そのユーザに紐付けられた復号鍵で電子メールの復号を行うことができ、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで簡易に復号して出力することができる。ここで、たとえば、認証情報は、ユーザＩＤとパスワードとの組合せとすることができる。
【００１４】
本発明の電子メール管理装置は、復号鍵が記憶された記録媒体を認識する記録媒体受付部をさらに含むことができ、前記復号処理部は、前記記録媒体受付部が認識した記録媒体に記憶された前記復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行うことができる。
【００１５】
ここで、記録媒体は、ユーザの復号鍵等を記憶するＵＳＢ（Universal Serial Bus）キーやＵＳＢトークン等とすることができる。なお、記録媒体がＵＳＢキーのように、記録媒体から復号鍵が読み出せる場合、前記復号処理部は、前記記録媒体受付部が認識した記録媒体から復号鍵を読み出し、前記保持部に保持された電子メールのうち、当該復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行うことができる。さらに、記録媒体がユーザの認証情報も含む構成として、ユーザの認証も行い、ユーザが認証された場合に電子メールの復号を行うようにすることもできる。また、記録媒体がユーザの認証情報を含まない場合等の場合、ユーザに認証情報を入力させ、それによりユーザの認証を行い、ユーザが認証された場合に電子メールの復号を行うようにすることもできる。
【００１６】
本発明の電子メール管理装置は、前記電子メール受信部がファクシミリ原稿を電子メールとして受信するインターネットファクシミリ装置とすることができる。
【００１７】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、暗号化された電子メールを復号して出力するタイミングを適切に制御することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。尚、すべての図面において、同様な構成要素には同様の符号を付し、適宜説明を省略する。本実施の形態において、電子メール管理装置は、インターネットファクシミリ装置である。
【００２０】
図１は、本実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置１００の構成を示すブロック図である。
インターネットファクシミリ装置１００は、電子メール送受信部１０２、出力制御部１０４、出力部１０６、電子メール保持部（保持部）１０８、指示受付部１１０、復号処理部１１２、記録媒体受付部１２２、表示処理部１２４、操作部１３０およびディスプレイ１３２を含む。復号処理部１１２は、ユーザ認証部１１４および復号部１１６を含む。
【００２１】
電子メール送受信部１０２は、インターネット等のネットワーク２００を介して他の装置から電子メールを受信したり、他の装置に電子メールを送信したりする。本実施の形態において、電子メール送受信部１０２は、電子メールをＰＫＩ（Public Key Infrastructure）に基づいたＳ／ＭＩＭＥ（Secure Multipurpose Internet Mail Extensions）方式で送受信する機能を有する。
【００２２】
ここで図示していないが、電子メール送受信部１０２が受信した電子メールは、メモリに一時的に記憶される。出力制御部１０４は、メモリを参照し、電子メール送受信部１０２が受信した電子メールが暗号化されているか否かを判断する。電子メールが暗号化されているか否かは、ＭＩＭＥのヘッダにより判断することができる。
【００２３】
出力制御部１０４は、電子メールが暗号化されていない場合に当該電子メールを出力部１０６に出力させる。本実施の形態において、平文の電子メールや電子署名が添付されただけで暗号化されていない電子メールは出力部１０６により出力される。本実施の形態において、出力部１０６は、印刷処理部である。つまり、本実施の形態において、電子メール送受信部１０２が受信した電子メールが暗号化されていない場合には、出力部１０６により印刷出力される。印刷出力済の古いデータは削除される。
【００２４】
出力制御部１０４は、電子メールが暗号化されている場合には、当該電子メールを暗号化された状態で電子メール保持部１０８に保持させる。
【００２５】
指示受付部１１０は、操作部１３０を介してユーザの指示を受け付ける。記録媒体受付部１２２は、記録媒体取付部（不図示）に取り付けられた記録媒体３００を認識する。本実施の形態において、記録媒体３００は、ユーザの認証情報および復号鍵等を記憶するＵＳＢ（Universal Serial Bus）キーとすることができる。ここで、ユーザの認証情報は、たとえば、識別情報とパスワードとすることができる。記録媒体受付部１２２はＵＳＢキーを認識する。
【００２６】
復号処理部１１２は、指示受付部１１０を介したユーザからの指示に基づき、電子メール保持部１０８に暗号化された状態で保持された電子メールのうち、ユーザに紐付けられた復号鍵で復号可能な電子メールの復号を行う。以下、復号処理部１１２の処理を具体的に説明する。
【００２７】
指示受付部１１０が、操作部１３０を介してユーザから暗号化された電子メールの表示指示を受け付けると、ユーザ認証部１１４は、記録媒体受付部１２２を介して記録媒体３００からユーザの識別情報およびパスワード等の認証情報を読み出す。ユーザ認証部１１４は、記録媒体３００から読み出した認証情報に基づき、ユーザを認証する。ユーザが認証されると、ユーザ認証部１１４は、表示処理部１２４に、認証されたユーザを指定して当該ユーザ宛の電子メールの表示指示を行う。表示処理部１２４は、電子メール保持部１０８から、認証されたユーザ宛の電子メールを読み出し、ディスプレイ１３２に表示する。
【００２８】
指示受付部１１０が、ユーザから印刷出力する電子メールの選択を受け付けると、ユーザ認証部１１４は、記録媒体３００から復号鍵を読み出す。復号部１１６は、ユーザ認証部１１４が記録媒体３００から読み出した復号鍵を用いて、選択された電子メールの復号を行う。
【００２９】
出力制御部１０４は、復号部１１６が復号した電子メールを出力部１０６に出力させる。なお、復号部１１６は、選択された電子メールの復号が行えなかった場合に、表示処理部１２４にその旨を通知する。表示処理部１２４は、復号が行えなかった旨の表示を行う。
【００３０】
以上のように、本実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置１００によれば、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで復号して出力することができる。
【００３１】
図２は、インターネットファクシミリ装置１００の他の例を示す図である。
ここで、インターネットファクシミリ装置１００は、図１に示した構成に加えて、ユーザの識別情報と復号鍵とを対応付けて記憶する復号鍵記憶部１１８をさらに含む。
【００３２】
指示受付部１１０が、ユーザから暗号化された電子メールの表示指示を受け付けると、ユーザ認証部１１４は、指示受付部１１０を介してユーザからユーザの識別情報およびパスワードの入力を受け付ける。次いで、ユーザ認証部１１４は、受け付けたユーザの識別情報およびパスワードに基づき、ユーザを認証する処理を行う。ユーザが認証されると、ユーザ認証部１１４は、表示処理部１２４に、認証されたユーザを指定して当該ユーザ宛の電子メールの表示指示を行う。表示処理部１２４は、電子メール保持部１０８から、認証されたユーザ宛の電子メールを読み出し、図示しない表示部に表示する。
【００３３】
指示受付部１１０が、ユーザから印刷出力する電子メールの選択を受け付けると、復号部１１６は、復号鍵記憶部１１８から認証されたユーザに対応付けられた復号鍵を読み出す。復号部１１６は、復号鍵記憶部１１８から読み出した復号鍵を用いて、選択された電子メールの復号を行う。
【００３４】
出力制御部１０４は、復号部１１６が復号した電子メールを出力部１０６に出力させる。なお、復号部１１６は、選択された電子メールの復号が行えなかった場合に、表示処理部１２４にその旨を通知する。表示処理部１２４は、復号が行えなかった旨の表示を行う。
【００３５】
なお、図２において、インターネットファクシミリ装置１００が記録媒体受付部１２２を有しない構成を示しているが、図１に示したのと同様、インターネットファクシミリ装置１００が記録媒体受付部１２２を有していてもよい。この場合、ユーザ認証部１１４は、図１を参照して説明したのと同様、記録媒体３００に記憶された認証情報に基づき、ユーザの認証を行ってもよい。
【００３６】
以上のように、本実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置１００によれば、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで復号して出力することができる。
【００３７】
図３は、本実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置１００の処理手順を示すフローチャートである。
【００３８】
電子メール送受信部１０２が電子メールを受信すると（Ｓ１００のＹＥＳ）、出力制御部１０４は、その電子メールが暗号化されているか否かを判断する（Ｓ１０２）。電子メールが暗号化されていない場合（Ｓ１０２のＮＯ）、出力制御部１０４は、出力部１０６によりその電子メールを印刷出力させる（Ｓ１１６）。
【００３９】
ステップＳ１０２において、電子メールが暗号化されている場合（Ｓ１０２のＹＥＳ）、出力制御部１０４は、その電子メールを暗号化された状態で電子メール保持部１０８に保持させる（Ｓ１０４）。以上が電子メール送受信部１０２が電子メールを受信した際のインターネットファクシミリ装置１００の動作である。
【００４０】
指示受付部１１０が、ユーザから、電子メール保持部１０８に保持された電子メールの表示指示を受け付けると（Ｓ１０６のＹＥＳ）、ユーザ認証部１１４は、ユーザ認証を行う（Ｓ１０７）。ユーザが認証されると（Ｓ１０７のＹＥＳ）、表示処理部１２４は、電子メール保持部１０８からそのユーザ宛の電子メールを読み出し、表示部に表示する（Ｓ１０８）。ユーザが電子メールを選択して出力指示を行うと（Ｓ１１０のＹＥＳ）、復号部１１６は、記録媒体３００または復号鍵記憶部１１８に記憶された復号鍵を用いて、選択された電子メールの復号処理を行う（Ｓ１１２）。
【００４１】
出力制御部１０４は、ステップＳ１１２で復号された（Ｓ１１４のＹＥＳ）電子メールを出力部１０６に印刷させる（Ｓ１１６）。一方、ステップＳ１１２で復号できない電子メールがあった場合（Ｓ１１４のＮＯ）、表示処理部１２４は、復号不可であったことを表示部に表示する（Ｓ１１８）。以上により処理を終了する。また、ステップＳ１０７でユーザが認証できない場合（Ｓ１０７のＮＯ）、エラー通知を行い（Ｓ１２０）、処理を終了する。
【００４２】
以上のように、本実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置１００によれば、暗号化された電子メールを、ユーザが所望のタイミングで復号して出力することができる。
【００４３】
図１および図２に示したインターネットファクシミリ装置１００の破線で囲った各構成要素は、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。インターネットファクシミリ装置１００の破線で囲った各構成要素は、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インタフェースを中心にハードウェアとソフトウェアの任意の組合せによって実現される。そして、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。
【００４４】
以上、図面を参照して本発明の実施形態について述べたが、これらは本発明の例示であり、上記以外の様々な構成を採用することもできる。
【００４５】
図１を参照して説明した例では、記録媒体３００がユーザの認証情報を記憶する構成を示したが、記録媒体３００は、ユーザの認証情報を記憶しない構成とすることもできる。この場合、ユーザに操作部１３０から認証情報を入力させ、ユーザの認証を行うようにすることができる。また、他の例において、ユーザの認証を行わないようにすることもできる。通常、記録媒体３００は正当なユーザが保持している。そのため、記録媒体３００が認識されることにより、正当なユーザからの指示であると判断することができる。
【００４６】
以上の実施の形態において、図３のステップＳ１０６に示したように、ユーザからの電子メールの表示指示があると、対応する電子メールを表示して（Ｓ１０８）、その中から印刷する電子メールをユーザに選択させるようにしている（Ｓ１１０）。しかし、ステップＳ１０８およびステップＳ１１０の処理は省力してもよい。すなわち、ユーザから指示があると、復号部１１６がそのユーザ宛の電子メールを読み出し、復号処理を行って、復号できた電子メールを印刷出力するようにしてもよい。
【００４７】
また、以上の実施の形態においては、ユーザの指示に基づき、暗号化された電子メールを復号して印刷出力する例を示したが、印刷出力に限られず、他の装置に転送等するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置の構成の一例を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置の構成の他の例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態におけるインターネットファクシミリ装置の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１００ インターネットファクシミリ装置
１０２ 電子メール送受信部
１０４ 出力制御部
１０６ 出力部
１０８ 電子メール保持部
１１０ 指示受付部
１１２ 復号処理部
１１４ ユーザ認証部
１１６ 復号部
１１８ 復号鍵記憶部
１２２ 記録媒体受付部
１２４ 表示処理部
１３０  操作部
１３２  ディスプレイ
２００ ネットワーク
３００ 記録媒体
【図１】
2008035097.tif 000003
【図２】
2008035097.tif 000004
【図３】
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