(57)【要約】【課題】燃料改質器を利用する場合において、凝縮水による反応ガスの経路の閉塞を防止する。【解決手段】本発明は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料電池は、前記燃料電池セルを水平方向に重ねてなる燃料電池スタックと、前記燃料ガスの供給経路中に設けられ前記燃料ガスを改質する燃料改質器と、を含み、前記燃料改質器は前記燃料電池スタックより下方であって、前記燃料電池スタックの底面と対向するように設置される。【選択図】図１
2008091344.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、
前記燃料ガスの供給経路中に設けられ前記燃料ガスを改質する燃料改質器を、前記燃料電池セルより下方に設置したことを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
請求項１に記載の燃料電池であって、
前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの排出経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水分を前記燃料改質器への供給のために収容する回収水タンクを、前記燃料改質器より下方に設置したことを特徴とする燃料電池。
【請求項３】
燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、
前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水蒸気を除去する凝縮器または除湿手段を、前記燃料電池セルより下方に設置したことを特徴とする燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は燃料電池に係り、特に燃料ガスまたは酸化剤ガスに含まれる水蒸気の凝縮に起因するガスの通流不良を防止するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
水素と酸素とを利用して直流電力を発生する燃料電池のうち、例えば固体高分子電解質型燃料電池では、発電時の副生成物として水蒸気が生成する。この水蒸気が冷却に伴う過飽和によって凝縮し、液相の水として存在すると、これが燃料ガスや酸化剤ガスなどの反応ガスの供給経路や排出経路を閉塞し、発電効率を低下させてしまう可能性がある。
【０００３】
この液相の水を除去する目的から、従来、燃料電池セルを積層してなるスタックに対し、その反応ガス供給側または排出側の端部に隣接して、凝縮水をトラップし排出するための水分除去装置を設けた構成が提案されている（特開平９−２２７１７号公報）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、燃料電池の燃料として、天然ガスやプロパンガスから抽出した水素を利用するために、これら天然ガスやプロパンガスから水素を抽出するための燃料改質器を用いる構成が試みられている。しかし、上記従来の構成に、燃料改質器を単に接続するのでは、燃料改質器からの凝縮水がスタックに入ってしまうおそれがある。すなわち、上記従来の構成では、燃料改質器が接続された場合の凝縮水の回収経路が考慮されていない。
【０００５】
そこで本発明の目的は、燃料電池において、凝縮水による反応ガスの経路の閉塞を防止できる手段を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の本発明は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料ガスの供給経路中に設けられ前記燃料ガスを改質する燃料改質器を、前記燃料電池セルより下方に設置したことを特徴とする燃料電池である。
【０００７】
第１の本発明では、燃料改質器を燃料電池セルより下方に設置したので、燃料改質器から燃料電池セルへの凝縮水の侵入が抑制され、これにより燃料ガスの経路の閉塞を防止できる。
【０００８】
第２の本発明は、第１の本発明の燃料電池であって、前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの排出経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水分を前記燃料改質器への供給のために収容する回収水タンクを、前記燃料改質器より下方に設置したことを特徴とする燃料電池である。
【０００９】
第２の本発明では、燃料改質器への供給のために凝縮水を収容する回収水タンクを、燃料改質器より下方に設置したので、回収水タンクから燃料電池セルや燃料改質器への凝縮水の侵入を抑制できる。
【００１０】
第３の本発明は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水蒸気を除去する凝縮器または除湿手段を、前記燃料電池セルより下方に設置したことを特徴とする燃料電池である。
【００１１】
第３の本発明では、燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水蒸気を除去する凝縮器または除湿手段を、燃料電池セルより下方に設置したので、凝縮器や除湿手段から燃料電池セルへの凝縮水の侵入を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面に基づき詳細に説明する。図１において、第１実施形態の燃料電池は、多数の燃料電池セル７を重ねてなるスタック１、スタック１から排出される燃料ガスおよび酸化剤ガス（以下適宜に反応ガスという）に含まれる水分をそれぞれ凝縮させる凝縮器２，３、凝縮により得られた液相の水を収容する回収水タンク６、燃料ガスを改質する燃料改質器１０、回収水タンク６からの水を燃料改質器１０に給送するポンプ１２、およびスタック１に外気を給送するブロワ１３を含んで構成されている。
【００１３】
燃料電池セル７は、図２に示すとおり、電解質膜７Ｃの一方の側面に燃料電極膜７Ａを、また他方の側面に酸化剤電極膜７Ｂを、それぞれホットプレスにより密着させてなる。
【００１４】
電解質膜７Ｃは、飽和に含水することにより常温で２０Ω／ｃｍ以下の電気抵抗率を示しプロトン導電性電解質として機能する固体高分子電解質膜であり、分子中にプロトン交換基を有するもの、例えばパーフルオロスルホン酸樹脂膜などのフッ素系イオン交換樹脂膜や、炭化水素系イオン交換樹脂膜、複合樹脂膜を用いるのが好適である。燃料電極膜７Ａおよび酸化剤電極膜７Ｂには、電解質膜７Ｃ側に触媒層が形成された多孔質の導電性材料、例えばカーボンペーパーを用いるのが好適である。
【００１５】
燃料電池セル７の両側面は、セパレータ８１，８２によって挟まれＯリング８３により密封されている。
【００１６】
したがって、燃料電極膜７Ａ・酸化剤電極膜７Ｂに反応ガスが供給されると、各電極膜に形成された触媒層と、電解質膜７Ｃとの界面に、気相（燃料ガスまたは酸化剤ガス）・液層（固体高分子電解質）・固相（触媒）の三相界面が形成され、電気化学反応により直流電力が発生する。
【００１７】
すなわち、燃料電極膜７Ａ側では、水素の分解によりＨ+イオン（プロトン）と電子（ｅ-）が生成される（Ｈ2→２Ｈ+＋２ｅ-）。
【００１８】
また、酸化剤電極膜７Ｂ側では、酸素・水素および電子の結合により、水蒸気が生成する（（１／２）Ｏ2＋２Ｈ+＋２ｅ-→Ｈ2Ｏ）。
【００１９】
これらの反応の結果、燃料電極膜７Ａで生成されたＨ+イオン（プロトン）は、電解質膜７Ｃ中を酸化剤電極膜７Ｂに向かって移動し、また電子（ｅ-）は、図示しない負荷を通って酸化剤電極膜７Ｂに移動する。他方、酸化剤電極膜７Ｂでは、酸化剤ガス中に含有される酸素と、電解質膜７Ｃ中を燃料電極膜７Ａから移動してきたＨ+イオンと、図示しない負荷装置を通って移動してきた電子とが反応し、Ｈ2Ｏ（水蒸気）が生成される。
【００２０】
セパレータ８１，８２には、燃料電池セル７に反応ガスを供給・排出する手段として、ガス通流用の溝８１Ａ，８２Ａが形成されている。溝８１Ａには燃料ガスが、溝８２Ａには酸化剤ガスが通流するように、スタック１を構成する各燃料電池セル７にはその厚さ方向の通孔および図示しない管路が設けられ、各燃料電池セル７が反応ガスの通流に関して互いに並列に接続される。反応に用いられた燃料ガスは管路２１から、また反応に用いられた酸化剤ガスは管路２２から、それぞれ排出される。
【００２１】
凝縮器２，３は、反応ガス中の水蒸気が凝縮してなる液相の水を貯留する容器と、容器内部に突出し外部からの冷却水の循環により容器内の反応ガスを冷却する図示しない水冷管とを備えている。スタック１からの管路２１は凝縮器２に、また管路２２は凝縮器３に接続されている。凝縮器２，３にはまた、反応ガスが流出される流出管２８，２９が接続されている。管路２１，２２を通流してきて容器内に吐出された反応ガスは、水冷管によって冷却され、過飽和となった液相の水が容器内に貯留される。
【００２２】
回収水タンク６は密閉容器であり、凝縮器２，３からの液相の水と、外部からの管路３０を通じて適宜に供給される水とが貯留される。凝縮器２と回収水タンク６とを結ぶ管路２３には、手動閉止弁８が介装されている。回収水タンク６の排出側に接続された管路２７は燃料改質器１０に接続されており、管路２７の中途にはポンプ１２が介装されている。
【００２３】
燃料改質器１０は、図示しない脱硫器・改質器・ＣＯ変成器およびＣＯ除去器をこの順に接続してなる公知の構成である。脱硫器で硫黄分を除去された燃料ガスは、改質器において約７００°Ｃの加熱下でメタンと水蒸気との反応により水素を発生させる（ＣＨ4＋Ｈ2Ｏ→ＣＯ＋３Ｈ2，ＣＯ＋Ｈ2Ｏ→ＣＯ2＋Ｈ2）。なお、この水素に混在する一酸化炭素は、ＣＯ変成器で水蒸気と反応することにより二酸化炭素と水素との混合気となり（ＣＯ＋Ｈ2Ｏ→ＣＯ2＋Ｈ2）、さらにＣＯ除去器で酸素と反応することにより二酸化炭素となる（ＣＯ＋（１／２）Ｏ2→ＣＯ2）。
【００２４】
燃料改質器１０とスタック１とを接続する管路２５の中途であって燃料改質器１０の近傍には、凝縮水をトラップするための水分除去装置１１が設けられている。水分除去装置１１は、液相の水を貯留する密閉容器からなり、その上端に接続された管路２５はスタック１に、また側端に接続された管路２５は燃料改質器１０に、それぞれ接続されている。燃料改質器１０から管路２５を通って容器内に吐出された燃料ガスは、容器の側壁などによって冷却され、過飽和となった液相の水が容器内に貯留される。また、水分除去装置１１からスタック１に向けて管路２５内を通流する燃料ガスが、管路２５の管壁によって冷却され、過飽和となった液相の水は、管路２５を下向きに流れて容器内に貯留される。
【００２５】
燃料改質器１０は、スタック１より下方に設置されている。すなわち、燃料改質器１０は、その燃料ガスが通流する内面の上端が、常にスタック１の内部の底面より、重力方向に関して低い高さ位置となるように設置されている。また、燃料改質器１０とスタック１とを接続する管路２５は、燃料改質器１０からスタック１に向かうに従って常に上向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（特に、管路２５の底部をなす２点）について、終端２５Ａに近い側の点が、始端２５Ｂに近い側の点に対して、重力方向に関し常に上側となるか、あるいは等しい高さ位置となるように配設されている。
【００２６】
また、水分除去装置１１も、スタック１より下方に配置されている。すなわち、水分除去装置１１は、その容器の内面の上端が、常にスタック１の内部の底面より、重力方向に関して低い高さ位置となるように設置されている。また管路２５のうち少なくとも水分除去装置１１とスタック１とを結ぶ部分は、水分除去装置１１からスタック１に向かうに従って常に上向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（とくに、管路２５の底部をなす２点）について、終端２５Ａに近い側の点が、水分除去装置１１に近い側の点に対して重力方向に関し常に上側となるか、あるいは等しい高さ位置となるように配設されている。
【００２７】
また、回収水タンク６は、燃料改質器１０より下方に設置されている。すなわち、回収水タンク６は、その容器の内面の上端が、常に燃料改質器１０の内部の底面より、重力方向に関して低い高さ位置となるように設置されている。
【００２８】
また、凝縮器２，３は、いずれもスタック１より下方に設置されている。また、凝縮器２，３とスタック１とを接続する管路２１，２２は、スタック１から凝縮器２，３に向かうに従って常に下向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（特に、管路２１，２２の底部をなす２点）について、終端２１Ａ，２２Ａに近い側の点が、始端２１Ｂ，２２Ｂに近い側の点に対して、重力方向に関し常に下側となるか、あるいは等しい高さ位置となるように配設されている。
【００２９】
以上のとおり構成された本実施形態では、燃料改質器１０をスタック１より下方に設置し、また燃料改質器１０とスタック１とを接続する管路２５を、燃料改質器１０からスタック１に向かうに従って常に上向きの経路となるように配設した。したがって本実施形態では、燃料改質器１０からスタック１の燃料電池セル７への凝縮水の侵入が抑制され、これにより燃料ガスの経路である管路２５の閉塞を防止できる。
【００３０】
また本実施形態では、回収水タンク６を燃料改質器１０より下方に設置したので、回収水タンク６から燃料改質器１０への凝縮水の侵入を抑制でき、とくにポンプ１２のリークや故障があった場合に燃料改質器１０に過剰な水が供給されてしまう事態を防止できる。また本実施形態では、燃料改質器１０をスタック１より下方に設置し、その燃料改質器１０に対して回収水タンク６を更に下方に設置したので、結果として回収水タンク６がスタック１に対して下方となり、回収水タンク６からスタック１の燃料電池セル７への凝縮水の侵入を防止できる。
【００３１】
なお、本実施形態では、燃料改質器１０の内面の上端が常にスタック１の内部の底面より下となる構成としたが、本発明では燃料改質器１０に収容される水の想定される水面（例えば冷却時の）が常にスタック１の内部の底面より低い高さ位置となるように、燃料改質器１０を設置することとすれば足り、本発明に所期の効果を相当程度に実現できる。また、本実施形態では回収水タンク６の容器の内面の上端が常に燃料改質器１０の内部の底面より下となる構成としたが、本発明では回収水タンク６の容器に収容される水の想定される水面が常に燃料改質器１０の内部の底面より低い高さ位置となるように、回収水タンク６を設置することとすれば足り、本発明に所期の効果を相当程度に実現できる。また同様に、本実施形態では、水分除去装置１１の容器の内面の上端が常にスタック１の内部の底面より下となる構成としたが、本発明では水分除去装置１１の容器に収容される水の想定される水面が常にスタック１の内部の底面より低い高さ位置となるように、水分除去装置１１を設置することとすれば足り、本発明に所期の効果を相当程度に実現できる。
【００３２】
また本実施形態では、凝縮器２，３を、いずれもスタック１より下方に設置したので、凝縮器２，３からスタック１の燃料電池セル７への凝縮水の侵入を抑制できる。なお、本実施形態では、凝縮器２，３の容器の内面の上端が常にスタック１の内部の底面より下となる構成としたが、本発明では凝縮器２，３の容器に収容される水の想定される水面が常にスタック１の内部の底面より低い高さ位置となるように、水分除去装置１１を設置することとすれば足り、本発明に所期の効果を相当程度に実現できる。また本実施形態では、凝縮器２，３の両者をスタック１より下方に設置することとしたが、本発明では凝縮器２，３のいずれか一方をスタック１より下方に設置することとしてもよく、本発明に所期の効果を相当程度に実現できる。
【００３３】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態は、第１実施形態における各部材と略同様の部材によって構成されており、その配置と、一部の部材が置換された点とにおいて異なるのみであるので、第１実施形態におけるものと同一の部材には同一符号を付してその詳細の説明は省略する。
【００３４】
図３において、燃料改質器１０はスタック１の側方に配置されている。燃料改質器１０は管路３１によって水分除去装置３２と連通されており、管路３１の中途であって水分除去装置３２の近傍の点から分岐する管路３４は、スタック１に連通されている。水分除去装置３２の構成は、上記第１実施形態における水分除去装置１１と同様である。
【００３５】
管路３１は、燃料改質器１０から水分除去装置３２に向かうに従って常に下向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（特に、管路３１の底部をなす２点）について、終端３１Ａに近い側の点が、始端３１Ｂに近い側の点に対して、重力方向に関し常に下側となるか、あるいは等しい高さ位置となるように配設されている。水分除去装置３２からスタック１に至る管路３４は水平にされている。
【００３６】
他方、凝縮器２からの液相の水の流出経路には、Ｓ字トラップ管３３が接続されている。このＳ字トラップ管３３は、凝縮器２から下方に向かう経路の下端となる第１の折り返し部から、上向きにＵ字形に折り返し、次に第２の折り返し部から下向きにＵ字形に折り返してなる形状であり、第１の折り返し部を下端として液相の水が溜まることにより、第１の折り返し部を境に凝縮器２側と回収水タンク６側との間において、密閉状の封じ切り（すなわち、液相の水による凝縮器２内の燃料ガスの外部からの遮断）が実現される。
【００３７】
以上のとおり構成された第２実施形態では、燃料改質器１０と水分除去装置３２とを接続する管路３１を、燃料改質器１０から水分除去装置３２に向かうに従って常に下向きの経路となるように配設すると共に、水分除去装置３２をスタック１の近傍に設置した。したがって、燃料改質器１０からスタック１の燃料電池セル７への凝縮水の侵入が抑制され、これにより燃料ガスの経路である管路３１の閉塞を防止できる。また、凝縮器２の排出側にＳ字トラップ管３３を接続した。これにより燃料ガスを封止でき、構造を簡易にすることができる。
【００３８】
なお本実施形態では、水分除去装置３２からスタック１に至る管路３４を水平としたが、この管路３４を、水分除去装置３２側からスタック１側に向かうに従って常に上向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（特に、管路３４の底部をなす２点）について、スタック１に近い側の点が、水分除去装置３２に近い側の点に対して、重力方向に関し常に上側となるように配設してもよい。また管路３４の一部をスタック１側に向かうに従って上向きの経路となるようにし、他の一部を水平となるようにしてもよく、前者の割合が大きいほど、スタック１への水の侵入を良く抑制することができる。
【００３９】
また本実施形態では、凝縮器２からの液相の水の流出経路にＳ字トラップ管３３を設けたので、簡易な構造により凝縮器２内の燃料ガスの封じ切りを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】第１実施形態の燃料電池の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の燃料電池の燃料電池セルを示す平面視した分解断面図である。
【図３】第２実施形態の燃料電池の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  スタック、２，３  凝縮器、６  回収水タンク、７  燃料電池セル、１０  燃料改質器、１１，３２  水分除去装置。
【図１】
2008091344.tif 000003
【図２】
2008091344.tif 000004
【図３】
2008091344.tif 000005
【手続補正書】
【提出日】平成19年11月9日(2007.11.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、
前記燃料電池は、前記燃料電池セルを水平方向に重ねてなるスタックと、前記燃料ガスの供給経路中に設けられ前記燃料ガスを改質する燃料改質器と、を含み、前記燃料改質器は前記スタックより下方であって、前記スタックの底面と対向するように設置されることを特徴とする燃料電池。
【請求項２】
燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、
前記燃料電池は、前記燃料電池セルを複数重ねてなるスタックと、前記燃料ガスの供給経路中に設けられた前記燃料ガスを改質する燃料改質器と、を含み、前記燃料改質器は前記スタックより下方であって、前記スタックを構成する複数の燃料電池セルの連なった底面と対向するように設置されることを特徴とする燃料電池。
【請求項３】
請求項２記載の燃料電池であって、前記スタックは、前記燃料電池セルを略水平方向に重ねてなることを特徴とする燃料電池。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料電池は、前記燃料電池セルを水平方向に重ねてなるスタックと、前記燃料ガスの供給経路中に設けられ前記燃料ガスを改質する燃料改質器と、を含み、前記燃料改質器は前記スタックより下方であって、前記スタックの底面と対向するように設置されることを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、本発明は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料電池は、前記燃料電池セルを複数重ねてなるスタックと、前記燃料ガスの供給経路中に設けられた前記燃料ガスを改質する燃料改質器と、を含み、前記燃料改質器は前記スタックより下方であって、前記スタックを構成する複数の燃料電池セルの連なった底面と対向するように設置されることを特徴とする。また、前記燃料電池において、前記スタックは、前記燃料電池セルを略水平方向に重ねてなることが好ましい。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
参考例は、前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの排出経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水分を前記燃料改質器への供給のために収容する回収水タンクを、前記燃料改質器より下方に設置したことを特徴とする燃料電池である。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
参考例では、燃料改質器への供給のために凝縮水を収容する回収水タンクを、燃料改質器より下方に設置したので、回収水タンクから燃料電池セルや燃料改質器への凝縮水の侵入を抑制できる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
参考例は、燃料ガスおよび酸化剤ガスの供給を受けて直流電力を発生する燃料電池セルを含んで構成される燃料電池であって、前記燃料ガスまたは酸化剤ガスの経路中に設けられ当該燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水蒸気を除去する凝縮器または除湿手段を、前記燃料電池セルより下方に設置したことを特徴とする燃料電池である。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
参考例では、燃料ガスまたは酸化剤ガスに含有される水蒸気を除去する凝縮器または除湿手段を、燃料電池セルより下方に設置したので、凝縮器や除湿手段から燃料電池セルへの凝縮水の侵入を抑制できる。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３３】
次に、参考例について説明する。参考例は、第１実施形態における各部材と略同様の部材によって構成されており、その配置と、一部の部材が置換された点とにおいて異なるのみであるので、第１実施形態におけるものと同一の部材には同一符号を付してその詳細の説明は省略する。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３７】
以上のとおり構成された参考例では、燃料改質器１０と水分除去装置３２とを接続する管路３１を、燃料改質器１０から水分除去装置３２に向かうに従って常に下向きの経路となるように配設すると共に、水分除去装置３２をスタック１の近傍に設置した。したがって、燃料改質器１０からスタック１の燃料電池セル７への凝縮水の侵入が抑制され、これにより燃料ガスの経路である管路３１の閉塞を防止できる。また、凝縮器２の排出側にＳ字トラップ管３３を接続した。これにより燃料ガスを封止でき、構造を簡易にすることができる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
なお参考例では、水分除去装置３２からスタック１に至る管路３４を水平としたが、この管路３４を、水分除去装置３２側からスタック１側に向かうに従って常に上向きの経路となるように、つまり、その長手方向に位相を異にする任意の２点（特に、管路３４の底部をなす２点）について、スタック１に近い側の点が、水分除去装置３２に近い側の点に対して、重力方向に関し常に上側となるように配設してもよい。また管路３４の一部をスタック１側に向かうに従って上向きの経路となるようにし、他の一部を水平となるようにしてもよく、前者の割合が大きいほど、スタック１への水の侵入を良く抑制することができる。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
また参考例では、凝縮器２からの液相の水の流出経路にＳ字トラップ管３３を設けたので、簡易な構造により凝縮器２内の燃料ガスの封じ切りを行うことができる。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４０】
【図１】第１実施形態の燃料電池の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の燃料電池の燃料電池セルを示す平面視した分解断面図である。
【図３】参考例の燃料電池の概略構成を示すブロック図である。