(57)【要約】【課題】輸送時等の振動等による感光体の回転を防止し、画質に対するスジ等の欠陥の発生の抑制が可能なプロセスカートリッジを提供する。【解決手段】像保持体と、像保持体と接触して像保持体を帯電する帯電手段と、像保持体の回転を防止する固定機構とを有するプロセスカートリッジである。【選択図】図２
2008116533.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段と、前記像保持体の回転を防止する固定機構とを有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段とを有するプロセスカートリッジを梱包してなり、
前記像保持体の回転を防止する固定機構を有することを特徴とするプロセスカートリッジ梱包材。
【請求項３】
像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段とを有するプロセスカートリッジと、
前記プロセスカートリッジを梱包する梱包材と、
前記像保持体の回転を防止する固定機構と、
を有することを特徴とするプロセスカートリッジ梱包体。
【請求項４】
像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段と、前記像保持体の回転を防止する固定機構と、を有するプロセスカートリッジが画像形成装置に装着されることにより、前記固定機構を解除する解除機構を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プロセスカートリッジ、プロセスカートリッジ梱包材、プロセスカートリッジ梱包体及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いた画像形成装置においては、電子写真感光体（以下、単に「感光体」と呼ぶ場合がある。）及び電子写真感光体に作用するプロセス手段を一体的にカートリッジ化して、このカートリッジを画像形成装置本体に着脱可能とするプロセスカートリッジ方式が採用されている。このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをサービスマンによらずにユーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができる。そこでこのプロセスカートリッジ方式は、画像形成装置において広く用いられている。
【０００３】
プロセスカートリッジは、工場で組み立てが完了すると、通常、梱包袋、梱包材、梱包箱などを用いて梱包され、梱包体とされた後、倉庫に保管、あるいは出荷先に運搬される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２１５８６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
感光体を帯電させる帯電ロール等の接触帯電手段と感光体とを有するプロセスカートリッジが梱包され、輸送される場合、例えば、トラック、電車、飛行機、船などを用いた輸送手段が用いられるが、この輸送過程のいずれかで振動が生じることがある。梱包されたプロセスカートリッジに運搬中の振動が梱包材を通じて伝わることで、プロセスカートリッジ内の感光体が回転し、その結果、感光体と接触帯電用帯電ロールとの間で摩擦放電および剥離放電が生じ、その履歴が感光体に記憶されることがある。画像形成装置にプロセスカートリッジを装着する際、感光体に放電履歴が残っていると、放電履歴残留部が画質にスジとして残ってしまうという問題が生じるため改善が望まれている。
【０００６】
本発明は、輸送時等の振動等による感光体の回転を防止し、画質に対するスジ等の欠陥の発生を抑制することができるプロセスカートリッジ、プロセスカートリッジ梱包材、プロセスカートリッジ梱包体である。
【０００７】
また、本発明は、前記プロセスカートリッジを装着可能な画像形成装置である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段と、前記像保持体の回転を防止する固定機構とを有するプロセスカートリッジである。
【０００９】
また、本発明は、像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段とを有するプロセスカートリッジを梱包してなり、前記像保持体の回転を防止する固定機構を有するプロセスカートリッジ梱包材である。
【００１０】
また、本発明は、像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段とを有するプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを梱包する梱包材と、前記像保持体の回転を防止する固定機構と、を有するプロセスカートリッジ梱包体である。
【００１１】
さらに、本発明は、像保持体と、前記像保持体と接触して前記像保持体を帯電する帯電手段と、前記像保持体の回転を防止する固定機構と、を有するプロセスカートリッジが画像形成装置に装着されることにより、前記固定機構を解除する解除機構を有する画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１によると、輸送時等の振動等による感光体の回転を防止し、画質に対するスジ等の欠陥の発生の抑制が可能なプロセスカートリッジを提供することができる。
【００１３】
本発明の請求項２によると、輸送時等の振動等による感光体の回転を防止し、画質に対するスジ等の欠陥の発生の抑制が可能なプロセスカートリッジ梱包材を提供することができる。
【００１４】
本発明の請求項３によると、輸送時等の振動等による感光体の回転を防止し、画質に対するスジ等の欠陥の発生の抑制が可能なプロセスカートリッジ梱包体を提供することができる。
【００１５】
本発明の請求項４によると、プロセスカートリッジの装着時にプロセスカートリッジの感光体の回転を防止する固定機構を解除することができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の形態について以下説明する。本実施形態は本発明を実施する一例であって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
プロセスカートリッジとは、像保持体と接触して像保持体を帯電する帯電手段と、静電潜像が形成される像担持体としての電子写真感光体と、さらに必要に応じて、像保持体の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する現像手段及びトナー画像の転写後に像保持体の表面に残存したトナーをクリーニングするクリーニング手段等のプロセス手段の少なくとも１つと、を一体的にカートリッジ化し、画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。そして、このプロセスカートリッジは、使用者自身が画像形成装置本体に着脱することができる。そこで、装置本体のメンテナンスを使用者自身で行うことができる。
【００１８】
本実施形態に係るプロセスカートリッジは、接触帯電手段と電子写真感光体とを一体的にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであり、該感光体が自由回転することを防止する固定機構を具備することで、プロセスカートリッジの輸送時等の振動等により接触した電子写真感光体及び帯電ロールが僅かに回転し、その回転時に発生する剥離放電により感光体表面に電荷が蓄積されることを抑制することができ、スジ等の欠陥がほとんど生じない良好な画質を得ることができる。
【００１９】
本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの一例の概略を図１に示し、その構成について説明する。プロセスカートリッジ１は、静電潜像が形成される像保持体としての電子写真感光体（感光体ドラム）１０と、電子写真感光体１０の表面を接触帯電する接触帯電手段としての帯電ロール１２と、電子写真感光体１０の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する現像手段としての現像ロール１４と、電子写真感光体１０の表面に接触して、転写後に電子写真感光体１０に残ったトナーをクリーニングするクリーニング手段としてのクリーニングブレード１８とが一体に支持されており、画像形成装置に着脱自在である。画像形成装置に装着されたときには電子写真感光体１０の周囲に、帯電ロール１２、レーザ光あるいは原稿の反射光等により電子写真感光体１０の表面に静電潜像を形成する潜像形成手段としての露光装置２２、現像ロール１４、電子写真感光体１０表面のトナー画像を被転写材である記録紙（記録用紙）２０に転写処理する転写手段としての転写ロール１６、クリーニングブレード１８がこの順序で配置されるようになっている。なお、図１では、他の電子写真プロセスにおいて通常必要な機能ユニットは、その記載を省略してある。
【００２０】
本実施形態に係るプロセスカートリッジ１の動作について説明する。
【００２１】
まず、電子写真感光体１０表面に接触された帯電ロール１２に対して電圧を高圧電源装置（図示せず）から給電することによって、電子写真感光体１０の表面を一様な電位に帯電する。このとき電子写真感光体１０及び帯電ロール１２は図１の矢印方向にそれぞれ回転する。帯電後、電子写真感光体１０表面に露光装置２２により画像情報に応じた画像光（露光）２４が照射されると、照射された部分は電位が低下する。画像光２４は画像の黒／白等に応じた光量の分布であるため、画像光２４の照射によって電子写真感光体１０表面に記録画像に対応する電位分布、すなわち静電潜像が形成される。静電潜像が形成された部分が、現像ロール１４を通過すると、その電位の高低に応じてトナーが付着し、静電潜像を可視化したトナー画像が形成される。トナー画像が形成された部分に、所定のタイミングでレジストロール（図示せず）により記録紙２０が搬送され、電子写真感光体１０表面のトナー画像と重なる。このトナー画像が、転写ロール１６によって記録紙２０に転写された後、記録紙２０は、電子写真感光体１０から分離される。分離された記録紙２０は搬送経路を通って搬送され、定着手段としての定着ユニット（図示せず）によって、加熱加圧定着されたあと、機外へ排出される。
【００２２】
図２（ａ）に、本実施形態に係るプロセスカートリッジに備えられる固定機構の一例の概略斜視図を示す。固定機構３０は、回転防止部材３１と、カートリッジ取り付け部３２と、ばね３３とにより構成される。輸送時等には回転防止部材３１の嵌合部３４が感光体のフランジ３５の嵌合孔３６に嵌合されることにより、感光体の画像形成時の回転方向（正方向）及びその逆方向の自由回転を防止することができる。嵌合部３４の形状は、フランジ３５の嵌合孔３６の形状等に応じて変えればよい。固定機構３０は、カートリッジ取り付け部３２によりプロセスカートリッジに取り付けられる。固定機構３０は、感光体の回転を防止することができるものであればいかなる形状、構成でもよく、本実施形態に限られるものではない。図２（ａ）の例ではフランジ３５の孔部を嵌合孔３６として利用して感光体を固定しているが、例えば、フランジ３５の側面に突起を設け、その突起に嵌合する嵌合部を固定機構側に設け嵌合させることで固定しても良い。
【００２３】
解除機構３７は図２（ｂ）で示す機構であり、画像形成装置本体に取り付けられる。固定機構３０を有するプロセスカートリッジを画像形成装置に装着することにより、回転防止部材３１が画像形成装置本体の解除機構３７の押圧部３８により押されることで、ばね３３等の弾性体の作用により感光体のフランジ３５と回転防止部材３１の嵌合部３４とが離れ、プロセスカートリッジの固定機構が自動的に解除されるようになっている。なお、プロセスカートリッジの固定機構は、画像形成装置への装着時に画像形成装置の解除機構によって自動的に解除されてもよいし、画像形成装置への装着前にユーザ等により手動によって解除されてもよい。
【００２４】
固定機構を解除する解除機構３７は、固定機構を解除することができるものであればいかなる形状、構成でもよく、本実施形態に限られるものではない。画像形成装置に解除機構を具備することにより、使用する前にプロセスカートリッジの固定機構を解除するなどの手間をかける必要がなく、使用者に負担をかけることもない。
【００２５】
プロセスカートリッジが以上のような感光体の回転を防止する固定機構を具備することにより、輸送時等の振動による感光体の回転を防止することができ、画質にスジ等の欠陥がほとんど生じない。
【００２６】
プロセスカートリッジは、保護材、梱包袋、梱包材及び梱包箱等の梱包部材により梱包され、梱包体とされた状態で物流される。プロセスカートリッジを梱包袋、梱包材、梱包箱等を用いて梱包する場合、通常、まずプロセスカートリッジを梱包袋に収納して包み、次にその梱包袋の上からプロセスカートリッジに衝撃吸収の目的で発泡スチロール等の樹脂製、金属製等の梱包材を嵌め付けて、プロセスカートリッジを保護する。そして梱包袋及び梱包材により梱包されたプロセスカートリッジを梱包袋及び梱包材と共に段ボール等の梱包箱に収納する。
【００２７】
図３に、本実施形態に係る、固定機構を備えたプロセスカートリッジ梱包材の一例の概略断面図を示す。プロセスカートリッジ梱包材４０は、プロセスカートリッジ梱包材の本体４１と、ふた部４２と、本体４１に備えられた固定機構４３とにより構成される。プロセスカートリッジをプロセスカートリッジ梱包材４０の本体４１の開口部より内部に挿入すると、プロセスカートリッジの感光体のフランジに図３の固定機構４３の嵌合部４４がはめ込まれることで、輸送時等における感光体の正方向及び逆方向の自由回転を防止することができる。嵌合部４４の形状は、感光体のフランジの形状等に応じて変えればよい。固定機構４３は、感光体の回転を防止することができるものであればいかなる形状、構成でもよく、本実施形態に限られるものではない。
【００２８】
図４に、本実施形態に係る、固定機構を備えたプロセスカートリッジ梱包材の他の例の概略断面図を示す。プロセスカートリッジ梱包材４０は、プロセスカートリッジ梱包材の本体４１と、ふた部４２と、ふた部４２に備えられた固定機構４３とにより構成される。プロセスカートリッジをプロセスカートリッジ梱包材４０の本体４１の開口部より内部に挿入した後、ふた部４２を本体４１に装着すると、プロセスカートリッジの感光体のフランジに図４の固定機構４３の嵌合部４４がはめ込まれることで、輸送時等における感光体の正方向及び逆方向の自由回転を防止することができる。嵌合部４４の形状は、感光体のフランジの形状に応じて変えればよい。固定機構４３は、感光体の回転を防止することができるものであればいかなる形状、構成でもよく、本実施形態に限られるものではない。
【００２９】
図５には、本実施形態に係るプロセスカートリッジ梱包体に備えられる固定機構の一例の概略斜視図を示す。固定機構４５は、嵌合部４６を有するＴ字型の樹脂製、金属製等の部材であり、プロセスカートリッジに着脱可能な治具である。図６のプロセスカートリッジの概略断面図に示すように、輸送時等に固定機構４５の嵌合部４６がプロセスカートリッジの筐体４７と感光体のフランジ３５との隙間に装着されることで、感光体の画像形成時の正方向及び逆方向の自由回転を防止することができる。感光体のフランジ３５の部分に装着することで、感光体の表面を傷つける心配もない。また、プロセスカートリッジの使用前には固定機構４５を取り外せばよい。固定機構４５は、感光体の回転を防止することができるものであればいかなる形状、構成でもよく、本実施形態に限られるものではない。なお、固定機構４５は、粘着テープ等の接着部材を用いて装着してもよい。固定機構４５が装着されたプロセスカートリッジは、梱包袋、梱包材及び梱包箱等の梱包部材により梱包され、プロセスカートリッジ梱包体とされる。
【００３０】
本実施形態においては、上記固定機構を有するプロセスカートリッジ、上記固定機構を有するプロセスカートリッジ梱包材、及び上記固定機構を有するプロセスカートリッジ梱包体のいずれかにより輸送時等の振動による感光体の回転を防止すればよい。図５のような固定機構を用いれば、機構が簡素であるため、最小限のコストアップで済む。
【００３１】
なお本実施形態において、固定機構により電子写真感光体及び帯電ロールが回転することを防止することができるが、プロセスカートリッジの輸送時等の振動等により接触した電子写真感光体及び帯電ロールが回転し、その回転時に発生する剥離放電により電子写真感光体表面に画像に影響が出るような電荷が蓄積されない程度に感光体の回転（例えば、感光体表面の移動距離として２ｍｍ以上の移動、好ましくは１ｍｍ以上の移動）を防止することができればよい。
【００３２】
電子写真感光体１０としては光導電体が用いられ、少なくとも静電潜像（静電荷像）が形成される機能を有する。電子写真感光体は、円筒状の導電性の基体外周面に必要に応じて下引き層と、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層とがこの順序で形成されたものである。電荷発生層と電荷輸送層の積層順序は逆であってもよい。これらは、電荷発生物質と電荷輸送物質とを別個の層（電荷発生層、電荷輸送層）に含有させて積層した積層型感光体であるが、電荷発生物質と電荷輸送物質との双方を同一の層に含む単層型感光体であってもよく、好ましくは積層型感光体である。また、下引き層と感光層との間に中間層を有していてもよい。また、有機感光体に限らずアモルファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜鉛、酸化チタン感光膜等他の種類の感光層を使用してもよい。また感光体を搭載する形状としては例えばドラム状またはベルト状のものが用いられており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、アルミ合金等のシリンダ上に光導電体の蒸着或いは塗工を行ったものである。
【００３３】
帯電手段の構成は、ローラ型、ブレード（帯電ブレード）、パッド型、ブロック型などがあるが、感光体と接触させ、高電圧を印加することによって生じた正または負のイオンを感光体の表面に移動させ、該感光体の表面を一様に帯電させるものであればいずれの型のものを用いてもよい。
【００３４】
帯電ロール１２は、従来から使用されているものと同様に、電子写真感光体１０の画像形成領域全体に対応させて長いものとして構成し、電子写真感光体１０に対して帯電ロール１２を両側の軸に配置したスプリング等の付勢手段（図示せず）を用いて、所定の押圧力で接触させ、電子写真感光体１０の回転に追従させて、回転しながら電子写真感光体１０の表面を帯電させるような動作を行う。帯電ロール１２には、鉄やステンレス等の金属系材料で構成した軸部材の周囲に弾性体層を一体に所定の厚さで設けており、この弾性体はカーボン等を分散したＥＰＤＭゴム（エチレンプロピレンゴム）等の導電性の材料を用いることができる。
【００３５】
露光装置２２としては、特に制限はなく、例えば、電子写真感光体１０表面に、半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光等の光源を、所望の像様に露光できるレーザ光学系、ＬＥＤアレイなどの光学系機器等が挙げられる。
【００３６】
現像手段は、電子写真感光体１０上に形成された静電潜像を静電荷像現像用トナーを含む一成分現像剤あるいは二成分現像剤により現像してトナー画像を形成する機能を有する。そのような現像装置としては、上述の機能を有している限り特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、トナー層が電子写真感光体１０に接触する方式のものでも、接触しない方式のものでもよい。例えば、図１のように静電荷像現像用トナーを現像ロール１４を用いて電子写真感光体１０に付着させる機能を有する現像器、あるいはブラシ等を用いてトナーを電子写真感光体に付着させる機能を有する現像器等、公知の現像器等が挙げられる。現像剤担時体には、通常直流電圧が使用されるが、更に交流電圧を重畳させて使用してもよい。
【００３７】
現像方法としても、２成分磁気ブラシ現像法、カスケード現像法、タッチダウン現像法、クラウド現像法等の種々の現像法を用いることが可能である。
【００３８】
感光体に残存するトナーのクリーニング手段としては、ブレード、ファーブラシ、磁気ブラシなど用いてクリーニング手段を構成することができる。
【００３９】
転写手段としては、紙等に直接転写する方式のものでも、中間転写体を介して転写する方式のものでもよい。例えば、図１に示すような記録紙２０の表面に記録紙２０を介して直接接触して転写する導電性又は半導電性のロール等を用いた転写ロール１６及び転写ロール押圧装置（図示せず）を用いることができる。また、記録紙２０の裏側からトナーとは逆極性の電荷を記録紙２０に与え、静電気力によりトナー画像を記録紙２０に転写するものを用いてもよい。転写ロール１６には、電子写真感光体１０に付与する転写電流として、直流電流を印加してもよいし、交流電流を重畳させて印加してもよい。転写ロール１６は、帯電すべき画像領域幅、転写帯電器の形状、開口幅、プロセススピード（周速）等により、任意に設定することができる。また、低コスト化のため、転写ロール１６として単層の発泡ロール等が好適に用いられる。
【００４０】
定着手段としての定着ユニットとしては、記録紙２０に転写されたトナー画像を加熱、加圧あるいは加熱加圧により定着するものであれば特に制限はない。
【００４１】
トナー画像を転写する記録媒体である記録紙２０としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙、ＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、転写材の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等を好適に使用することができる。
【００４２】
プロセスカートリッジにはカートリッジ情報を記憶する通信機構を有してもよい。
【００４３】
また、プロセスカートリッジは単色画像を形成するものだけではなく、複数色の画像（例えば２色画像、３色画像あるいはフルカラー等）を形成するものであってもよい。
【００４４】
図７は本実施形態に係るプロセスカートリッジが適用される画像形成装置の全体構成の一例を示した図であり、所謂タンデム型のデジタルカラープリンタを示している。図７に示す画像形成装置は、本体５０に、各色の階調データに対応して画像形成を行う画像形成部５２、記録用紙（シート）を搬送するシート搬送系５４、例えばパーソナルコンピュータや画像読み取り装置等に接続され、受信された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理装置５６とを備えている。
【００４５】
画像形成部５２は、水平方向に一定の間隔を置いて並列的に配置される複数のエンジンであるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４つの画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋ、この画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋの電子写真感光体１０に形成された各色のトナー像を中間転写ベルト６０上に多重転写させる転写ユニット６２、画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋに対してレーザ光を照射する光学系ユニット６４を備えている。また本体５０には、転写ユニット６２によって二次転写された記録用紙（シート）上の画像を、熱および圧力を用いて記録用紙に定着させる定着器６６を備えている。更に、画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋに対して各色のトナーを供給するためのトナーカートリッジ６８Ｙ，６８Ｍ，６８Ｃ，６８Ｋが設けられている。
【００４６】
転写ユニット６２は、中間転写体である中間転写ベルト６０を駆動する駆動ロール７０、中間転写ベルト６０に一定の張力を付与する張力付与ロール７１、重畳された各色のトナー像を記録用紙に二次転写するためのバックアップロール７２、中間転写ベルト６０上に存在する残留トナー等を除去するクリーニング装置７３を備えている。中間転写ベルト６０は、この駆動ロール７０と張力付与ロール７１およびバックアップロール７２との間に一定の張力で掛け回されており、定速性に優れた専用の駆動モータ（図示せず）によって回転駆動される駆動ロール７０により、矢印方向に所定の速度で循環駆動される。この中間転写ベルト６０は、例えば、電荷蓄積を起こさないベルト素材（ゴムまたは樹脂）にて抵抗調整されたものが使用されている。クリーニング装置７３は、クリーニングブラシ７３ａおよびクリーニングブレード７３ｂを備えており、トナー像の転写工程が終了した後の中間転写ベルト６０の表面から残留トナーや紙粉等を除去して、次の画像形成プロセスに備えるように構成されている。
【００４７】
シート搬送系５４は、画像が記録される記録用紙（シート）を積載して供給する給紙装置７７、給紙装置７７から１枚ずつに分離された記録用紙を画像転写部に向けて搬送する搬送路８０を備えている。また、搬送路８０を介して搬送された記録用紙に対し、二次転写位置に設けられバックアップロール７２に圧接して記録用紙上に画像を二次転写する二次転写ロール８２を備えている。更に、定着器６６によってトナー画像が定着された記録用紙を本体５０の機外に排出する排出ロール８３、排出ロール８３によって排出された記録紙を積載する排出受け８４を有する。
【００４８】
次に、図７に示す画像形成装置の動作について説明する。図示しない原稿読み取り装置によって読み取られた原稿の色材反射光像や、図示しないパーソナルコンピュータ等にて形成された色材画像データは、画像処理装置５６に入力される。画像処理装置５６では、入力されたデータに対して、シェーディング補正、位置ズレ補正、明度／色空間変換、ガンマ補正、枠消しや色編集、移動編集等の各種画像編集等の所定の画像処理が施される。画像処理が施された画像データは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色のデータに変換され、光学系ユニット６４に出力される。
【００４９】
光学系ユニット６４では、入力されたデータに応じて、半導体レーザ（図示せず）から出射されたレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）を、画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋの電子写真感光体１０に照射している。画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋの電子写真感光体１０では、帯電された表面が走査露光され、静電潜像が形成される。形成された静電潜像は、各々の画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋにて、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色のトナー像として現像される。
【００５０】
画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋの電子写真感光体１０上に形成されたトナー像は、中間転写体である中間転写ベルト６０上に多重転写される。このとき、黒色のトナー像を形成する黒の画像形成ユニット５８Ｋは、中間転写ベルト６０の移動方向の最下流側に設けられ、黒色のトナー像は、中間転写ベルト６０に対して最後に一次転写される。
【００５１】
一方、シート搬送系５４では、画像形成のタイミングに合わせて給紙装置７７から所定サイズの記録用紙が供給される。その後、トナー像が形成された中間転写ベルト６０の移動タイミングに合わせて、記録用紙は、バックアップロール７２および二次転写ロール８２によって形成される二次転写位置に搬送される。二次転写位置にて下方から上方に向けて搬送される記録用紙には、圧接力および所定の電界を用いて、４色が多重されているトナー像が副走査方向に順次、転写される。そして、各色のトナー像が転写された記録用紙は、定着器６６によって熱および圧力で定着処理を受けた後、排出ロール８３によって本体５０の上部に設けられた排出受け８４に排出される。
【００５２】
次に、画像形成部５２における画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋについて詳述する。
【００５３】
図８は、画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋの構成を説明するための図であり、ここでは、イエロー（Ｙ）の画像形成ユニット５８Ｙとマゼンタ（Ｍ）の画像形成ユニット５８Ｍとが示されている。他の画像形成ユニット５８Ｃ，５８Ｋもほぼ同様に構成されている。
【００５４】
画像形成ユニット５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋは、トナー像を担持させる像担持体としての電子写真感光体１０、帯電部材である帯電ロール１２を用いて電子写真感光体１０を帯電させる帯電器８６、帯電器８６によって帯電され、光学系ユニット６４からのレーザ光（ＬＢ−Ｙ，ＬＢ−Ｍ，ＬＢ−Ｃ，ＬＢ−Ｋ）によって電子写真感光体１０上に形成された静電潜像を現像ロール１４によって現像する現像器８７、中間転写ベルト６０を挟んで電子写真感光体１０に対向して設けられ、電子写真感光体１０上に現像されたトナー像を中間転写ベルト６０上に転写する一次転写ロール８８、転写後に電子写真感光体１０上に残った残留トナーを除去するクリーニング装置７３を備えている。
【００５５】
更に、前述した実施形態では、電子写真画像形成装置としてレーザービームプリンタを例示したが、これに限定する必要はなく、例えば、電子写真複写機、ファクシミリ装置、或いはワードプロセッサ等の電子写真画像形成装置に使用することも可能である。
【実施例】
【００５６】
以下、実施例および比較例を挙げ、本発明をより具体的に詳細に説明するが、本発明は、以下の実施例に限定されるものではない。
【００５７】
（実施例１）
感光体、接触帯電部材、クリーニング部材を有し、図２（ａ）の固定機構を有するプロセスカートリッジを、通常の梱包材を用いて梱包してプロセスカートリッジ梱包体とした。このプロセスカートリッジ梱包体（直方体）の互いに隣接する３つの面に垂直な方向それぞれについて、運搬中の振動を模した２５Ｈｚ１５分の振動を振動試験機（株式会社振研社製、Ｇ−９２２３ＬＳ型）にて与えたのち、富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ４００にプロセスカートリッジを装着し、２０℃、５０％ＲＨの環境下で、３０％濃度の黒画像をＡ３用紙（富士ゼロックス製、Ｐ紙）出力して画像形成を行い、目視により１枚目の画質の確認を行った。画質にスジが生じない良好な画質を得ることができた。
【００５８】
（実施例２）
感光体、接触帯電部材、クリーニング部材を有するプロセスカートリッジを、図３の固定機構を有するプロセスカートリッジ梱包材を用いて梱包してプロセスカートリッジ梱包体とした。このプロセスカートリッジ梱包体（直方体）の互いに隣接する３つの面に垂直な方向それぞれについて、運搬中の振動を模した２５Ｈｚ１５分の振動を振動試験機（株式会社振研社製、Ｇ−９２２３ＬＳ型）にて与えたのち、富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ４００にプロセスカートリッジを装着し、２０℃、５０％ＲＨの環境下で、３０％濃度の黒画像をＡ３用紙（富士ゼロックス製、Ｐ紙）出力して画像形成を行い、目視により１枚目の画質の確認を行った。画質にスジが生じない良好な画質を得ることができた。
【００５９】
（実施例３）
図４の固定機構を有するプロセスカートリッジ梱包材を用いた以外は実施例２と同様にして画像形成を行ったところ、画質にスジが生じない良好な画質を得ることができた。
【００６０】
（実施例４）
感光体、接触帯電部材、クリーニング部材を有し、図５の固定機構（固定部材）を感光体のフランジと筐体との隙間に装着して感光体を固定したプロセスカートリッジを、通常の梱包材を用いて梱包してプロセスカートリッジ梱包体とした。このプロセスカートリッジ梱包体（直方体）の互いに隣接する３つの面に垂直な方向それぞれについて、運搬中の振動を模した２５Ｈｚ１５分の振動を振動試験機（株式会社振研社製、Ｇ−９２２３ＬＳ型）にて与えたのち、富士ゼロックス製ＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅＣｏｌｏｒ４００にプロセスカートリッジを装着し、２０℃、５０％ＲＨの環境下で、３０％濃度の黒画像をＡ３用紙（富士ゼロックス製、Ｐ紙）出力して画像形成を行い、目視により１枚目の画質の確認を行った。画質にスジが生じない良好な画質を得ることができた。
【００６１】
（比較例１）
図２の固定機構を有していないプロセスカートリッジを用いたこと以外は実施例１と同様にして同様にして画像形成を行ったところ、画質にスジが発生した。
【００６２】
このように、実施例１のプロセスカートリッジ、実施例２，３のプロセスカートリッジ梱包材、実施例４のプロセスカートリッジ梱包体により、運搬中の振動を模した振動状態において感光体の回転を抑制し、スジの発生を防止し良好な画質を得ることができた。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの構成の一例を示す概略図である。
【図２】（ａ）本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジの固定機構の一例を示す概略斜視図である。（ｂ）本発明の実施形態に係る画像形成装置の解除機構の一例を示す概略図である。
【図３】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ梱包材の固定機構の一例を示す概略断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ梱包材の固定機構の他の例を示す概略断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ梱包体の固定機構の一例を示す概略斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係るプロセスカートリッジ梱包体の一例を示す概略図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成の一例を示す概略図である。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成ユニットの構成の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
【００６４】
１  プロセスカートリッジ、１０  電子写真感光体、１２  帯電ロール、１４  現像ロール、１６  転写ロール、１８  クリーニングブレード、２０  記録紙、２２  露光装置、２４  画像光、３０，４３，４５  固定機構、３１  回転防止部材、３２  カートリッジ取り付け部、３３  ばね、３４，４４，４６  嵌合部、３５  フランジ、３６  嵌合孔、３７  解除機構、３８  押圧部、４０  プロセスカートリッジ梱包材、４１  本体、４２  ふた部、４７  筐体、５０  本体、５２  画像形成部、５４  シート搬送系、５６  画像処理装置、５８Ｙ，５８Ｍ，５８Ｃ，５８Ｋ  画像形成ユニット、６０  中間転写ベルト、６２  転写ユニット、６４  光学系ユニット、６６  定着器、６８Ｙ，６８Ｍ，６８Ｃ，６８Ｋ  トナーカートリッジ、７０  駆動ロール、７１  張力付与ロール、７２  バックアップロール、７３  クリーニング装置、７３ａ  クリーニングブラシ、７３ｂ  クリーニングブレード、７７  給紙装置、８０  搬送路、８２  二次転写ロール、８３  排出ロール、８４  排出受け、８６  帯電器、８７  現像器、８８  一次転写ロール。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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