(57)【要約】 【課題】球を３次元的に旋回移動させて遊技の興趣を盛り上げることができるステージ構造を提供する。【解決手段】ステージ７の中央に球が旋回する皿状のクルーン６を配設するとともに、ステージ７の側方の球流入部４とクルーン６との間に球ガイド部材５を架け渡す。球ガイド部材５として、一側に球案内用の突堤部５５を有する細長の板材を、先細りに複数回螺旋状に捲回させて形成したものを用いることができる。また、球ガイド部材５は、捲回された板材５８の間に球落とし用の隙間Ｓを設けたものとすることができ、さらに、捲回された板材５８の一側５６を低く傾斜させて、失速した球を螺旋移動の途中で球ガイド部材５から放出して遊技の態様に変化を付けることができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機のステージに、球を螺旋状に案内する球ガイド部材を配置して、ステージに流入してきた球を３次元的に旋回させて移動するようにしたことを特徴とする遊技機のステージ構造。
【請求項２】
球ガイド部材は、一側に球案内用の突堤部又は球偏向用突起を有する細長の板材を、少なくとも一回螺旋状に捲回させて形成したものである請求項１に記載の遊技機のステージ構造。
【請求項３】
球ガイド部材は、一側に球案内用の突堤部又は球偏向用突起を有する細長の板材を、先細りに複数回螺旋状に捲回させて形成したものである請求項１又は２に記載の遊技機のステージ構造。
【請求項４】
球ガイド部材は、捲回された板材の間に球落とし用の隙間を設けたものである請求項２又は３に記載に遊技機のステージ構造。
【請求項５】
捲回された板材の一側を低く傾斜させて、失速した球を旋回の途中で球ガイド部材から放出するようにした請求項２〜４の何れかに記載の遊技機のステージ構造。
【請求項６】
球ガイド部材の最も低い底面より上位である後方又は前方のステージに、球ガイド部材の先端を導いた請求項２〜５の何れかに記載の遊技機のステージ構造。
【請求項７】
ステージの中央に球が旋回する皿状のクルーンを配設するとともに、ステージの側方からクルーンに向けて球ガイド部材を横設した請求項１〜５の何れかに記載の遊技機のステージ構造。
【請求項８】
球ガイド部材を複数個配設した請求項１〜７の何れかに記載の遊技機のステージ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機のステージ構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の遊技機において、遊技領域の中央に表示部を有した画像表示装置と、その下部に始動入賞装置とを備え、始動入賞装置に入球することにより、表示部を変動表示させ、特定の状態になった場合に大当たりとなるものがある。
この場合、画像表示装置には、表示部の下部にステージを設けている。ステージは、画像表示装置内に導入された球を揺動させて、下方に設けた始動入賞装置へと導くという働きをしている。
【０００３】
ステージとして、特許文献１に開示されたような、球を宙返りさせることができるものが知られている。このものは、ステージの側方から流入した球を宙返りガイド部にて宙返りさせたのち、その隣に設けた小ステージ部に落下させることができる。小ステージ部に落下した球は凹状に形成された中央部から前方（遊技者側）に落下する。このように球の動きを複雑にして且つステージ上での滞留時間を長くして遊技を楽しむことができる。
【０００４】
しかしながら、上記開示に係るものは、球は単に一平面上を２次元的に宙返りするだけであって動きに奥行きがなく、球を螺旋状などの３次元的に旋回させることができるものではなかった。したがって、遊技の興趣の盛り上げになお欠けるものであった。
【特許文献１】特開２００１−２９５６９号公報  (図２)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した従来の問題点に鑑み、球を３次元的に旋回させて遊技の興趣を盛り上げることができる遊技機のステージ構造を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためになされた本発明の遊技機のステージ構造は、遊技機のステージに、球を螺旋状に案内する球ガイド部材を配置して、ステージに流入してきた球を３次元的に旋回させて移動するようにしたことを特徴とするものである。
【０００７】
上記した発明において、球ガイド部材を、一側に球案内用の突堤部又は球偏向用突起を有する細長の板材を少なくとも一回螺旋状に捲回させて形成したものとすることができ、また、球ガイド部材を、一側に球案内用の突堤部又は球偏向用突起を有する細長の板材を、先細りに複数回螺旋状に捲回させて形成することができる。
また、球ガイド部材は、捲回された板材の間に球落とし用の隙間を設けたものとすることができ、捲回された板材の一側を低く傾斜させて、失速した球を旋回の途中で球ガイド部材から放出するようにすることができる。
【０００８】
また、球ガイド部材の最も低い底面より上位である後方又は前方のステージに、球ガイド部材の先端を導くことができ、また、ステージの中央に球が旋回する皿状のクルーンを配設するとともに、ステージの側方からクルーンに向けて球ガイド部材を横設することもできる。
さらに、以上のような球ガイド部材を複数個配設することもできる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明は、遊技機のステージに球ガイド部材を配置したので、流入してきた球を３次元的に旋回移動させて遊技の興趣を盛り上げることができる。
請求項２に係る発明は、球を板材の一側の突堤部により球を案内して、又は球偏向用突起により球の流れ方向を偏向させて球を螺旋回転させることができる。
請求項３に係る発明は、球ガイド部材を先細りに形成したので、球の失速を小さくして球を螺旋回転させることができる。
請求項４に係る発明は、球ガイド部材の隙間から球を落下させることができる。
請求項５に係る発明は、傾斜させた板材の一側から容易に失速した球を落下させることができる。
請求項６に係る発明は、ステージ上での球の滞留時間を長く取ることができる。
請求項７に係る発明は、球ガイド部材とクルーンとにより遊技の興趣を盛り上げることができる。
請求項８に係る発明は、複数個の球ガイド部材によって遊技の興趣をさらに盛り上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に、本発明の実施形態を図面により説明する。
図１〜３は、本発明の第１の実施形態であるステージ構造を示す図であって、１は最後段で最上位である第１ステージ、２は第１ステージの前方でやや低い第２ステージ、３は第２ステージの前方で第２ステージよりさらに低い第３ステージである。第１ステージ１は中程に入賞口１１を有し、この入賞口１１は第３ステージ３の下方の球出口１３に連通している。また、第１ステージ１は、第２ステージ２への球の逃がし部１２が凹状に形成されているとともに、第１ステージ１の前側の一部には球落下防止用の隆起１４が設けられている。
【００１１】
第２ステージは前側に球落下防止用の隆起２２が形成されていて、一側（図では右方）に向けて低く傾斜している。そして、その端部には第３ステージへの球の落下部２１が階段状に形成されている。
【００１２】
第３ステージも前側に球落下防止用の隆起３４を有している。また、ステージ面には中央の盛り上がり部３６と、中央の持ち上がり部３６よりも高く盛り上がった左右の盛り上がり部３７、３８とが形成されている。隆起３４の間には、中央の球逃がし部３１と左右の球逃がし部３２，３３とが形成されている。中央の球逃がし部３１の直下には始動入賞装置（図示していない）が設けられており、球が中央の球逃がし部３１から落下した場合に、始動入賞装置へ入賞しやすい構造となっている。これに対して、左右の球逃がし部３２、３３の直下には始動入賞装置は設けられていないので、球が左右の球逃がし部３２、３３から落下した場合には始動入賞装置へ入賞し難い構造になっている。
【００１３】
そして、第２ステージの一方の端部（図１では左よりの端部）には、上方から球を取り込む角形の球流入部４と、これにつながる球ガイド部材５とが配置されている。球ガイド部材５は、球流入部４からの球を加速する湾曲状のアプローチ部５１と、これに連通する横向き螺旋状の案内部５２とを有する。
【００１４】
アプローチ部５１は、球の急降下部５１ａと、反転上昇部５１ｂとからなり、それらの間は球ガイド部材５の中で最も低い底部５１ｃとなっている。底部５１ｃには流入時の運動エネルギーが少なく螺旋状の案内部５２に流入することができずに失速した球を第３ステージに落下させるための球逃がし部５３が形成されている。案内部５２は細長の板材が螺旋状に一回捲回されて形成されており、案内部５２の先端は、底部５１ｃより高位で後方の第１ステージに導かれている。図示の状態では、案内部５２の先端は第１ステージとつながっているが、必ずしもつなげる必要はなく、第１ステージとの間に多少の隙間を残しても同様の効果を得ることができる。なお、案内部５２の先端を前方のステージに導くこともできる。
【００１５】
反転上昇部５１ｂ並びに案内部５２の前側の側面には突堤部５５が設けてあるので、この突堤部５５によって勢いよく流入してきた球をガイドして後方上段の第１ステージに螺旋移動させることができる。
【００１６】
第１ステージに移動された球は運がよければ入賞口１１に入賞して球出口１３から排出されて下方の始動入装飾装置（図示していない）に入賞する。入賞できなかった球は、球逃がし部１２、球の落下部２１を通って第３ステージの右盛り上がり部３７に導かれ、その後、左に向かって下ることになる。
【００１７】
このとき、球の勢いが弱く、中央の盛り上がり部３６の頂上部まで到達しない球は、右盛り上がり部３７と中央の盛り上がり部３６との間を揺振して、やがて、始動入賞装置への入賞確率の低い右の球逃がし部３３から落下する。逆に、球の勢いが強く中央の盛り上がり部３６を超えてしまった球は、中央の盛り上がり部３６と左盛り上がり部３８との間を揺振して、やがて、始動入賞装置への入賞確率の低い右の球逃がし部３２から落下する。また、一部の球は中央の球逃がし部３１から落下し、高い確率で始動入賞装置へと入賞することになる。
【００１８】
なお、突堤部５５に替えて、図１１、１２、１３に示すように、反転上昇部５１ｂに、球の流れを後方に向けさせる球偏向用突起５９を設けることによっても、勢いよく流入してきた球を第１ステージに螺旋移動させることができる。この球偏向用突起５９は適宜の箇所に適宜の個数設けることができる。
【００１９】
図４〜６は、本発明の第２の実施形態であるステージ構造を示す図であって、５は球ガイド部材、６はステージ７の中央に設けられた皿状のクルーンである。クルーン６は中央孔６２を有する。ステージ７にはクルーン６を有する中央台７１が配置されており、クルーン６の外周の一部には、クルーン６への球取り込み部６１が形成されている。球取り込み部６１の下方には、球の進路を前後に振り分けるための振り分け板６３が設けられている。
【００２０】
そして、ステージ７の両側の球流入部４と球取り込み部６１との間には、球ガイド部材５が左右に二つ架け渡されている。ステージ７は、前方ステージ７７と後方ステージ７８とからなり、それぞれ中央部が盛り上がり、左右部は中央部よりも高く盛り上がった形状となっている。さらに後方ステージ７８は前方に向かって低く傾斜している。また、前方ステージ７７の前側には、球落下防止用の隆起７２が形成されているとともに、隆起７２の間には球の逃がし部７３、７４、７５が設けられている。中央の球逃がし部７５の直下には始動入賞装置（図示していない）が設けられており、球が中央の球逃がし部７５から落下した場合に、始動入賞装置へ入賞しやすい構造となっている。これに対して、左右の球逃がし部７３、７４の直下には始動入賞装置は設けられていないので、球が左右の球逃がし部７３、７４から落下した場合には始動入賞装置へ入賞し難い構造になっている。
【００２１】
球ガイド部材５の詳細を図７〜９に示す。球ガイド部材５は、一側に球案内用の突堤部５１を有する細長の板材５８を約３回螺旋状にして、且つ先細りに捲回させて形成したものである。突堤部５１は図示のように連続させてもよいし、適宜の間隔で断続的に設けることもできる。また、突堤部５１に替えて既記した球偏向用突起５９を適宜の箇所に適宜の数設けることもできる。この球ガイド部材５は、側面視は図８に示すように渦巻状のものである。そして、球ガイド部材５は、捲回された細長の板材５８の間に球より大きい隙間Ｓを有している。さらに、球ガイド部材５は、捲回された板材５８の一側５６、即ち突堤部５５の形成されていない方の一側５６を低く傾斜させて、失速した球が、球ガイド部材５の途中で滞留し後から来る球の邪魔になることを防止するために、球ガイド部材５で案内される途中に放出されるように形成して、遊技の興趣を盛り上げるようにしてある。
【００２２】
以上のような第２の実施形態のステージ構造において、十分な勢いをもって球流入部４に流入した球は、球ガイド部材５によって螺旋状に案内されて球取り込み部６１からクルーン６に入る。クルーン６に入った球は、適宜の回数旋回した後中央孔６２から下方に落下して、振り分け板６３によって遊技者から見て手前側、又は奥側に振り分けられる。手前側に振り分けられた球は前方ステージ７７上の中央の球逃がし部７５へと導かれるので、高い確率で始動入賞装置へと入賞することができる。奥側に振り分けられた球は、後方ステージ７８へと導かれた後、左右の何れかに向かって転がり、前方ステージ７７に導かれる。その後、前方ステージ７７に設けられた各球逃がし部７３、７４、７５から落下する。この場合、多くの球は、始動入賞装置への入賞確率の低い左右の球逃がし部７３、７４から落下するが、一部、入賞確率の高い中央の球逃がし部７５から落下する。
【００２３】
球流入部４に十分な勢いを持たずに流入した球は、球ガイド部材５の隙間Ｓからステージ７上に落下する。その後球は、球逃がし部７３，７４、７５から下方に落下する。
【００２４】
図１０には、第３の実施形態のステージ構造を示す。当該ステージ構造においてもステージ７の両側には球流入部４が立設され、中央にはクルーン６が設けられている。そして、球流入部４とクルーン６を連通して左右に二つの球ガイド部材８，９がクルーン６を挟んで対称に配設されている。右側の球ガイド部材８は、球が反時計回りに螺旋回転して降下する案内部８１と、この案内部８１に連通し球が時計回りに螺旋回転して上昇する案内部８２とからなる。案内部８１，８２の一側には球ガイド用の突堤部８３が設けてあり、その反対側の一側は何らの障害も設けていないので失速した球がこの一側から下方に落下することができる。
【００２５】
左側の球ガイド部材９は、球が時計回りに螺旋回転して降下する案内部９１と、この案内部９１に連通し球が反時計回りに螺旋回転して上昇する案内部９２とからなる。案内部９１、９２の一側には球ガイド用の突堤部９３が設けてあり、その反対側の一側は何らの障害も設けられていない。
【００２６】
以上のように構成されたステージ構造において、例えば右側の球流入部４に入った球に勢いがある場合には、案内部８１を螺旋状に回転して降下した後、案内部８２を螺旋状に回転して上昇する。そして、運がよければクルーン６の中央孔６２に入球する。球に勢いがない場合には、案内部８１，８２のつなぎ部８４の一側などからステージ７上に落下する。
【００２７】
以上説明したように、本発明に係るステージ構造は、球を螺旋状に旋回しつつ移動させることができるので、球の移動態様に３次元的な変化を付けて遊技の興趣を盛り上げることができるという利点がある。なお、球ガイド部材の向きは、横向き、縦向きのほか斜め向きなど適宜の方向とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】第１の実施形態のステージ構造の内部を透視して示す斜視図である。
【図２】第１の実施形態のステージ構造の斜視図である。
【図３】第１の実施形態のステージ構造の正面図である。
【図４】第２の実施形態のステージ構造の斜視図である。
【図５】第２の実施形態のステージ構造の内部を透視して示す正面図である。
【図６】第２の実施形態のステージ構造の平面図である。
【図７】球ガイド部材の斜視図である。
【図８】球ガイド部材の側面図である。
【図９】球ガイド部材の内部を透視して示す正面図である。
【図１０】第３の実施形態のステージ構造の斜視図である。
【図１１】球偏向用突起を有する球ガイド部材を備えたステージ構造の斜視図である。
【図１２】図１１のステージ構造の内部を透視して示す平面図である。
【図１３】図１１のステージ構造の内部を透視して示す正面図である。
【符号の説明】
【００２９】
４  球流入部、５  球ガイド部材、６  クルーン、７  ステージ、５５  突堤部、５６  板材の一側、５８  細長の板材、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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