(57)【要約】【課題】本発明は両面印刷時にウェブを感光体ドラムに押圧することでウェッブの凹凸を矯正すると共に、ウェブの裏面を印刷する際におもて面に印刷されたトナーの剥離を防止することを課題とする。【解決手段】転写アシストブレード４８は、印刷時に先端に設けられた低摩擦部４８ａが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧する位置に動作する。これにより、連続ウェブ１４は、ニップ領域６０を通過する過程で感光体ドラム１２の外周に押圧されて表面の凹凸が矯正される。そのため、紙質自体が粗面状態のものや定着時に熱的変形を受けたウェブ１４においても良好な転写を実現することができる。また、低摩擦部４８ａは、所定の曲率半径で湾曲しているため、連続ウェブ１４を摺接する際の摩擦が低減されている。よって、連続ウェブ１４の印刷済みのおもて面においても転写アシストブレード４８による擦れが生じにくくなり、転写時に良好な画質が確保される。【選択図】図３
2008046145.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成される光導電性の感光体と、
搬送方向に連続した形状の被印刷媒体を搬送する搬送手段と、
前記感光体の面上に形成されたトナー像を前記被印刷媒体に転写する転写部と、
前記転写部の上流側に位置し前記被印刷媒体を搬送経路にガイドする被印刷媒体ガイド部と、
前記転写部に設けられ、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧する押圧部材と、を有する画像形成装置において、
前記押圧部材の前記被印刷媒体に接触する部分に摩擦係数の小さい低摩擦部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記低摩擦部は、前記押圧部材の先端に形成され、前記被印刷媒体に対して低摩擦で摺接するように前記感光体の表面に対して離間する方向に湾曲した形状に形成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記低摩擦部は、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧する位置から前記被印刷媒体の搬送方向に対して前記被印刷媒体から離間する方向に反るように形成されたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記低摩擦部は、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧しながら回転するローラからなることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記低摩擦部は、前記押圧部材の先端に設けられ、前記押圧部材の弾性により押圧力が設定されることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
第１のトナー像を形成される第１の感光体と、
前記被印刷媒体の第１面に前記第１のトナー像を転写する第１の転写部と、
第２のトナー像を形成される第２の感光体と、
第１面に前記第１のトナー像が転写された前記被印刷媒体の第２面に前記第２のトナー像を転写する第２の転写部と、
を有する画像形成装置であって、
少なくとも前記第２の転写部に前記被印刷媒体を前記第２の感光体に押圧する押圧部材を設け、
前記押圧部材の前記被印刷媒体に接触する部分に摩擦係数の小さい低摩擦部を形成したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に係り、特に帯電性感光体上に形成されたトナー像を被印刷媒体に転写するよう構成されたプリンタ、複写機、ファックス等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続紙プリンタは従来、帳票へのコンピュータ出力印刷に使用されることが多かったが、最近では高速可変情報印刷としての機能を活かし、ダイレクトメールや請求書、マニュアル、書物等の多用途の印刷に使用されるようになってきた。使用される用途の拡大に伴い、使用ウェブ（被印刷媒体）も薄紙から厚紙まで、またウェブ種類も上質紙から粗面紙まで多種ウェブに対応する必要が生じている。
【０００３】
また、省資源の観点からウェブの両面印刷を行うニーズが増加しており、例えば、カット紙プリンタで両面印刷する場合、１回目で第１面（おもて面）を印刷し、その後、ウェブ面を反転させて２回目で第２面（裏面）を印刷する方法が用いられる。
【０００４】
また、省資源の観点からウェブの両面印刷を行うニーズが増加しており、例えば、印刷連続紙プリンタを２台用いてタンデム運転し、１台目で第１面（おもて面）を印刷し、その後、ウェブ面を反転させて２台目で第２面（裏面）を印刷する方法で連続紙プリンタが使用される機会が増加している。このような多用途に対応する場合、画像欠陥のない画質を得るためには転写器を有する転写部での転写性能が特に重要になる。
【０００５】
また、画像形成装置は、ウェブに転写されたトナー像を定着させる定着部が設けられている。この定着部は、転写部より搬送経路の下流側に設けられており、ウェブを接触させて予熱するプレヒータと、ヒータが内装された加熱ロールと、加熱ロールに加圧するバックアップロールとにより構成されている。
【０００６】
このように、定着部は、プレヒータと加熱ロールとにより、連続印刷中を行っている間にウェブに熱を供給し続けており、印刷を停止すると熱の供給を停止する。ところが、印刷停止直後は、ウェブの搬送速度と加熱量とのレスポンスが悪いため、オーバーシュートが生じる。よって、プレヒータ上で停止したウェブ部分は、過熱されて熱収縮したり、熱ダメージにより凹凸を生じる。そのため、印刷を再スタートしたときには、１台目もしくは１回目のプリンタのプレヒータ上に停止したウェブ部分が、２台目もしくは２回目の転写部（画像形成部）を通過するときに感光体のトナー像がウェブに転写されない箇所ができてしまいウェブに画像欠陥が生じやすくなる。
【０００７】
さらに、両面印刷の場合、１台目もしくは１回目の定着でウェブが熱によりダメージを受け、熱収縮による凹凸を生じるため、２台目もしくは２回目の転写部において、ウェブと感光ドラム面との密着性が悪く、ウェブ表面の凹部領域では転写不良による画像欠陥が生じやすいという問題がある。
【０００８】
また、特許文献１には、転写アシストブレードを用いてウェブを感光体に押圧し、ウェブの凹凸を無くした状態に矯正して転写を行うことにより、疲労や熱的な変形を受けた粗面状態のウェブに対して画像欠陥を低減することが記載されている。
【特許文献１】特開平６−３３２３２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、従来の転写アシストブレードを有する画像形成装置では、両面印刷の場合、１台目もしくは１回目の印刷がなされた後に、２台目もしくは２回目の印刷する際に転写アシストブレードが反転されたウェブのおもて面に当接して感光体に押圧するため、転写アシストブレードの端部がウェブに当接した際、１台目もしくは１回目に印刷した第１画像の一部に応力集中が生じて定着トナー剥離、すなわち画像の劣化を生じる。
【００１０】
このように、転写アシストブレードの端部が当接することによってウェブから剥離した定着トナーは、転写アシストブレードの端部より付着し初め、印刷が進むにつれて徐々に堆積する。また、転写アシストブレードの端部に堆積した剥離トナーは、印刷動作中に後続のウェブに付着し、１台目もしくは１回目によって印刷した画像を汚す原因となるおそれがある。
【００１１】
従って、従来は、感光体のトナー像をウェブに転写する際に転写アシストブレードを用いてウェブを感光体に押圧することでウェブに転写された画像の画質を高めているが、２台目もしくは２回目の印刷する際には、転写アシストブレードが反転されたウェブに当接して１台目もしくは１回目によって印刷した画像を劣化させたり、転写アシストブレードに堆積した剥離トナーを印刷済みのウェブ表面に付着させて汚してしまうという問題がある。
【００１２】
そこで、本発明は上記事情に鑑み、上記課題を解決した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、本発明は以下のような手段を有する。
【００１４】
本発明は、トナー像を形成される光導電性の感光体と、搬送方向に連続した形状の被印刷媒体を搬送する搬送手段と、前記感光体の面上に形成されたトナー像を前記被印刷媒体に転写する転写部と、前記転写部の上流側に位置し前記被印刷媒体を搬送経路にガイドする被印刷媒体ガイド部と、前記転写部に設けられ、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧する押圧部材と、を有する画像形成装置において、前記押圧部材の前記被印刷媒体に接触する部分に摩擦係数の小さい低摩擦部を形成することにより、上記課題を解決するものである。
【００１５】
前記低摩擦部は、前記押圧部材の先端に形成され、前記被印刷媒体に対して低摩擦で摺接するように前記感光体の表面に対して離間する方向に湾曲した形状に形成されることが望ましい。
【００１６】
前記低摩擦部は、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧する位置から前記被印刷媒体の搬送方向に対して前記被印刷媒体から離間する方向に反るように形成されることが望ましい。
【００１７】
前記低摩擦部は、前記被印刷媒体を前記感光体に押圧しながら回転するローラからなることが望ましい。
【００１８】
前記低摩擦部は、前記押圧部材の先端に設けられ、前記押圧部材の弾性により押圧力が設定されることが望ましい。
【００１９】
本発明は、第１のトナー像を形成される第１の感光体と、前記被印刷媒体の第１面に前記第１のトナー像を転写する第１の転写部と、第２のトナー像を形成される第２の感光体と、第１面に前記第１のトナー像が転写された前記被印刷媒体の第２面に前記第２のトナー像を転写する第２の転写部と、を有する画像形成装置であって、少なくとも前記第２の転写部に前記被印刷媒体を前記第２の感光体に押圧する押圧部材を設け、前記押圧部材の前記被印刷媒体に接触する部分に摩擦係数の小さい低摩擦部を形成することにより、上記課題を解決するものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、押圧部材の被印刷媒体に接触する部分に摩擦係数の小さい低摩擦部を形成することにより、両面印刷する場合に押圧部材が反転された被印刷媒体を感光体に押圧する過程で、被印刷媒体の凹凸を矯正することができると共に、２台目もしくは２回目の印刷する際に１台目もしくは１回目によって印刷した画像を劣化させることを防止でき、被印刷媒体に転写された画像の画質を高めることができる。さらに、押圧部材に剥離トナーが堆積しにくいので、印刷済みの被印刷媒体表面を汚さないように被印刷媒体を感光体に押圧することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例１】
【００２２】
以下、本発明に係る画像形成装置の全体構成を説明し、次に発明の主要部である、転写部、押圧手段の構成の順に説明する。
（画像形成装置の全体構成）
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す全体構成図である。図１において、画像形成装置１０は、感光体ドラム１２の回転周面に沿って帯電器１９、露光装置２０、現像機２１及び転写手段であるコロナ転写器１３が配置されている。帯電器１９により感光体ドラム１２の表面に一様に電荷が付与された後、画像データに応じて露光装置２０により感光体ドラム１２の表面にレーザ光が照射される。これにより感光体１２の表面に静電潜像が形成され、現像機２１により現像されて、感光体ドラム１２の表面上にトナー像が形成される。
【００２３】
連続ウェブ（被印刷媒体）１４は、転写部４０の上流に配置されたウェブ搬送装置２２〜２４により搬送されて転写部４０に供給される。
【００２４】
転写部４０は、コロナ転写器１３により連続ウェブ１４上に感光体ドラム１２の表面に形成されたトナー像を転写させる。そして、転写部４０を通過した連続ウェブ１４は、その後ウェブ搬送装置２５により搬送される。
【００２５】
連続ウェブ１４に転写されたトナー像は、プレヒータ２６を通過時に、トナー樹脂の溶融温度付近まで加熱される。さらに、連続ウェブ１４は、ヒータを内蔵した加熱ローラ２７とバックアップローラ２８からなる定着部３０に至る。そして、連続ウェブ１４のトナー像は、加熱ローラ２７とバックアップローラ２８とにより加熱及び加圧されて連続ウェブ１４に溶融固着される。
【００２６】
なお、両面印刷する場合は、上記画像形成装置１０を用いて１回目の印刷で連続ウェブ１４のおもて面（第１の面）１４ａにトナー像を転写、定着を行って、２回目の印刷で連続ウェブ１４の裏面（第２の面）１４ｂにトナー像を転写、定着を行う。
【００２７】
また、連続紙の両面印刷が可能なタンデム印刷方式の場合は、図２に示されるように、２台の上記画像形成装置１０Ａ，１０Ｂを設け、１台目と２台目との間に連続ウェブ１４のおもて面１４ａと裏面１４ｂとを反転させる反転機構５０が設けられている。
（転写部４０の構成）
図３は、本発明の画像形成装置における転写部の構成を拡大して示す図である。図３に示されるように、本実施例の感光体ドラム１２は、セレン感光体や正帯電ＯＰＣ（有機光感光体）、ａ−Ｓｉ（アモルファス・シリコン）等のプラス帯電感光体を用いた。感光体ドラム１２の現像方式は反転現像方式であり、トナーの帯電極性はプラス極性である。
【００２８】
転写部４０は、転写器ハウジング４２と、その内部に格納された転写アシストブレード（押圧部材）４８及び負帯電のコロナ転写器１３を有する。
【００２９】
この転写アシストブレード４８は、転写器ハウジング４２内のコロナ転写器１３の下方位置でブレードホルダ５８の保持部５８ａにより保持されており、連続ウェブ１４をガイドする上部セパレータ４６と下部セパレータ４７間に配置される。また、転写アシストブレード４８は、例えば、プラスチック製の板やフィルム或いは金属プレート等で製作されており、連続ウェブ１４を全幅で押圧することができるように、連続ウェブ１４の幅よりも広い幅寸法に形成されている。
【００３０】
そして、連続ウェブ１４は、案内手段の一部である上部セパレータ４６と下部セパレータ４７によって張架されることにより、感光体ドラム１２に接触するニップ領域６０を通過する。転写アシストブレード４８は、ブレードホルダ５８の回動動作によりニップ領域６０の下側から連続ウェブ１４を押圧する位置に変位する。
【００３１】
転写器ハウジング４２は、上部に設けられた軸５２により回動可能に支持されており、駆動モータ５５の回転動力がリンク５４を介して伝達されると、軸５２を中心に回動する。駆動モータ５５は、印刷モードのとき転写器ハウジング４２を感光体ドラム１２に近接する方向に駆動して上部セパレータ４６と下部セパレータ４７とので張架された連続ウェブ１４を感光体ドラム１２の外周に接触させる。
【００３２】
また、停止モードのときは、駆動モータ５５を逆回転方向に駆動することで転写器ハウジング４２を感光体ドラム１２から離間する方向に回動させる。これにより連続ウェブ１４は、感光体ドラム１２から離間して感光体ドラム１２が慣性により回転していても、ウェブ搬送装置２２〜２５の停止により搬送を停止される。
【００３３】
上記印刷モードでは、転写アシストブレード４８の先端に設けられた低摩擦部４８ａが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧する位置に動作する。これにより、連続ウェブ１４は、ニップ領域６０を通過する過程で感光体ドラム１２の外周に押圧されて表面の凹凸が矯正される。そのため、紙質自体が粗面状態のものや定着時に熱的変形を受けたウェブ１４においても良好な転写を実現することができる。また、低摩擦部４８ａは、後述するように所定の曲率半径で湾曲しているため、連続ウェブ１４を摺接する際の摩擦が低減されている。よって、連続ウェブ１４の裏面においても転写アシストブレード４８による擦れが生じにくくなり、転写時に良好な画質が確保される。
【００３４】
また、転写アシストブレード４８は、下部セパレータ４７に取り付けられたヒンジシャフト４９に回動可能に支持されており、ヒンジシャフト４９の先端部には転写ハウジング４２に固定されたカムフォロワ７０が取り付けられている。カムフォロワ７０に近接した位置にカム７１が設けられ、このカム７１はタイミングベルト７２を介してモータ７３に駆動される駆動プーリ７４に連結されている。
【００３５】
そのため、転写アシストブレード４８は、モータ７３の駆動力により、ニップ領域６０を通過する連続ウェブ１４を押圧する位置と、連続ウェブ１４から離間して押圧を解除する位置に変位する。例えば、印刷モード時は、モータ７３の駆動力が駆動プーリ７４、タイミングベルト７２、カム７１、カムフォロワ７０に伝達されて転写アシストブレード４８を保持するブレードホルダ５８を時計方向に回動させる。
【００３６】
これにより、転写アシストブレード４８は、低摩擦部４８ａを連続ウェブ１４に接触させて連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧する。その際、転写アシストブレード４８は、ブレードホルダ５８の保持部５８ａを支点として弾性変形して低摩擦部４８ａを連続ウェブ１４に押圧するバネ力を発生させる。この転写アシストブレード４８のバネ力（押圧力）は、転写アシストブレード４８及び支持ブレード５９を形成する材質や厚さ、低摩擦部４８ａと保持部５８ａとの距離などによって設定される。
【００３７】
また、停止モードのときは、モータ７３を逆回転方向に駆動することでブレードホルダ５８を反時計方向に回動させる。これにより連続ウェブ１４は、転写アシストブレード４８による押圧を解除されて感光体ドラム１２から離間する。
（押圧部材の構成）
次に、押圧部材である転写アシストブレード４８の構成について説明する。図４は転写アシストブレード４８を示す側面図である。図４に示されるように、転写アシストブレード４８を保持するブレードホルダ５８は、軸孔５６にヒンジシャフト４９が挿通されており、このヒンジシャフト４９を中心に回動するように支持されている。ブレードホルダ５８の保持部５８ａには、支持ブレード５９が固着されており、この支持ブレード５９に転写アシストブレード４８が固着されている。
【００３８】
転写アシストブレード４８は、先端に連続ウェブ１４に低摩擦で摺接する低摩擦部４８ａを有する。この低摩擦部４８ａは、感光体ドラム１２の表面に対して離間する方向に湾曲したＲ形状に形成されている。
【００３９】
本実施例の転写アシストブレード４８は、例えば、厚みｔがｔ＝０．１ｍｍ〜１．０ｍｍ程度の弾性変形可能なＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）樹脂製シートにより形成されている。また、支持ブレード５９も上記転写アシストブレード４８と同じバネ性を有する材質（弾性を有する樹脂シート）によって形成されている。
【００４０】
転写アシストブレード４８は、支持ブレード５９に重ねた状態で接合される部分で固定され、支持ブレード５９より先端側に延在する低摩擦部４８ａがバネを有した状態に保持される。
【００４１】
転写アシストブレード４８の連続ウェブ１４に摺接する低摩擦部４８ａは、湾曲したＲ形状に形成されているため、連続ウェブ１４に接触することを回避した形状となっている。この低摩擦部４８ａの曲率が小さすぎると、連続ウェブ１４に接触した際に生じた応力集中が生じやすいので、なるべく大きな曲率を持たせることが望ましいが、加工容易性の面からニップ領域６０を通過する連続ウェブ１４と同程度の曲率を持った当接部とすることが望ましい。
【００４２】
本実施例では、連続ウェブ１４に幅方向で０．５〜２kg/cmの荷重を加えており、転写アシストブレード４８の曲率半径を０．５ｍｍ以上とすることにより、連続ウェブ１４に転写される画像に欠損の無い良好な転写補助効果を確保することができる。
【００４３】
図２に示されるように、連続ウェブ１４の両面印刷が可能なタンデム印刷方式の場合、画像形成装置１０Ａ，１０Ｂは、ミシン目のあるボックス紙やミシン目のないロール紙を高速（０．５〜２ｍ/秒）で搬送して印刷を行う。連続ウェブ１４は、カット紙と異なり、ウェブに切れ目はなく連続形成されている。
【００４４】
第１の画像形成装置１０Ａの第１の感光体１２Ａや第１の現像機２１Ａ、第１の転写部４０Ａ等の第１の画像形成部で連続ウェブ１４のおもて面１４ａに第１の画像８０を印刷した後、反転機構５０により連続ウェブ１４を反転させ、更に第２の画像形成装置１０Ｂの第２の感光体１２Ｂ及び第２の現像機２１Ｂ、第２の転写部４０Ｂ等の第２の画像形成部で連続ウェブ１４の裏面１４ｂに第２の画像９０を印刷する。
【００４５】
このようにして連続ウェブ１４の両面に画像８０，９０を印刷する場合、例えば第１の画像８０を連続ウェブ１４に固着させる第１の定着部３０Ａがある加熱領域Ｋで停止したウェブ部分の裏面に、第２の転写部４０Ｂで２台目もしくは２回目の転写を行う場合、転写アシストブレード４８が第１の画像８０に接触して画像欠陥を生じるおそれがある。
【００４６】
図５は定着部３０のウェブ停止状態を拡大して示す斜視図である。図５に示されるように、定着部３０は連続ウェブ１４を接触させて予熱するプレヒータ２６と、ヒータを内装した加熱ロール２７及び加熱ロール２７に加圧するバックアップロール２８により構成されている。
【００４７】
定着部３０は、連続印刷中の連続ウェブ１４に熱を供給し続けており、印刷を停止すると熱の供給を停止するが、連続ウェブ１４の搬送も停止するため、印刷停止直後はレスポンスが悪いため、連続ウェブ１４の熱的オーバーシュートが生じる。よって、プレヒータ２６上の連続ウェブ１４は図中のＹ方向（紙幅方向）に熱収縮したり、熱ダメージにより表面に凹凸が生じる。そのため、停止後に印刷を再スタートしたときに、１台目の画像形成装置１０Ａのプレヒータ２６上に停止したウェブ１４の加熱部分が、２台目の画像形成装置１０Ｂの転写部４０を通過するときに画像欠陥を生じやすくなる。
【００４８】
しかしながら、本実施例では、前述したように、転写部４０に設けられた転写アシストブレード４８の低摩擦部４８ａが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧する。これにより、連続ウェブ１４は、ニップ領域６０を通過する過程で感光体ドラム１２の外周に押圧されて表面の凹凸が矯正される。そのため、１台目の画像形成装置１０Ａ（もしくは１回目）の定着部３０により熱的変形を受けたウェブ１４においても、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、良好な転写を実現することができる。
【００４９】
また、低摩擦部４８ａは、所定の曲率半径で湾曲しているため、連続ウェブ１４を摺接する際の摩擦が低減されている。よって、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、連続ウェブ１４の裏面１４ｂで転写アシストブレード４８による擦れが生じにくくなり、転写時に良好な画質が確保される。
【００５０】
図６は２台目の画像形成装置１０Ｂの転写部３０Ｂにおけるトナーの転写状態を模式的に示す図である。図６に示されるように、感光体１２Ｂ上に形成されたトナー像１００は正極性で感光体１２ｂに静電気的に吸着しており、コロナ転写器１３のコロナ放電により、連続ウェブ１４が負極性に帯電し、トナー像１００が連続ウェブ１４側に転写される。
【００５１】
しかしながら、ウェブ１４は図６中Ｃ部（破線で示す）のように熱によって凹状に変形していると、転写されずに感光体１２Ｂに残ってしまうため、印刷画像に転写抜けというトナーの欠落した不具合が発生する。
【００５２】
このＣ部の変形は、上記転写アシストブレード４８の低摩擦部４８ａが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２側に押圧することにより破線で示すように平坦化するとともに、連続ウェブ１４に転写された画像に欠損を生じることなく、良好な転写補助効果を確保することができる。
【００５３】
上記転写アシストブレード４８にエラストマー樹脂等の導電性材料を用い、電気的に接地および任意の電位状態に制御されることにより、低摩擦部４８ａが連続ウェブ１４に接すると共に、連続ウェブ１４が転写コロナ１３からの暴露によってマイナスに帯電することを防止できる。そのため、転写アシストブレード４８がアースとなり、連続ウェブ１４に帯電した静電気を除去して、静電的な汚れの付着を防止し、経時的な汚れの堆積を防ぐことができる。
【００５４】
また、事前に連続ウェブ１４及び定着トナーが帯電している場合、転写アシストブレード４８を同極性に帯電させることで、汚れの堆積を防止することも考えられる。このように、汚れが堆積することを防ぐことができれば、連続ウェブ１４の印刷面への付着も防ぐことができるため良好な印刷画質を確保することができる。
【００５５】
このように、本実施例では、両面印刷時の転写不良を解決するとともに、再生利用のウェブや表面凹凸状態の良くないウェブ等の低価格なウェブへの転写性を向上できるため、高画質な高速プリンタの実現に加え、省資源にも貢献することができる。
【００５６】
ここで、変形例について説明する。
【００５７】
図７は転写アシストブレード４８の変形例１を示す図である。尚、図７において、前述した図４と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００５８】
図７に示されるように、変形例１の転写アシストブレード４８は、先端部分に断面形状がＤ字状に形成された低摩擦部４８ｂを有する。この低摩擦部４８ｂは、転写アシストブレード４８と別体に成型されて接合されたものであり、例えば、四フッ化エチレン樹脂などの材質自体の摩擦係数の小さい低摩擦樹脂材により成型されている。
【００５９】
低摩擦部４８ｂの形状は、樹脂成型法により任意の曲面を形成することが可能であり、曲率半径を比較的大きくなるように成型することも可能である。そのため、低摩擦部４８ｂは、ニップ領域６０を通過する連続ウェブ１４の搬送経路の曲率半径に応じた形状に形成することができる。
【００６０】
従って、低摩擦部４８ｂが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧することにより、連続ウェブ１４は、ニップ領域６０を通過する過程で感光体ドラム１２の外周に押圧されて表面の凹凸が矯正される。そのため、１台目の画像形成装置１０Ａ（もしくは１回目）の定着部３０により熱的変形を受けたウェブ１４においても、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、裏面１４ｂを印刷する際に良好な転写を実現することができる。
【００６１】
また、低摩擦部４８ｂは、連続ウェブ１４を摺接する際の摩擦が低減されているため、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、連続ウェブ１４の裏面１４ｂを印刷する際におもて面１４ａで転写アシストブレード４８による擦れが生じにくくなり、転写時に良好な画質が確保される。
【００６２】
このように、変形例１では、両面印刷時の転写不良を解決するとともに、再生利用のウェブや表面凹凸状態の良くないウェブ等の低価格なウェブへの転写性を向上できるため、高画質な高速プリンタの実現に加え、省資源にも貢献することができる。
【００６３】
図８は転写アシストブレード４８の変形例２を示す図である。尚、図８において、前述した図４と同一部分には、同一符号を付してその説明を省略する。
【００６４】
図８に示されるように、変形例２の転写アシストブレード４８は、先端部分に連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧しながら回転するローラ４８ｃが設けられている。
【００６５】
ローラ４８ｃは、転写アシストブレード４８の先端に保持された軸４８ｄにより回転可能に支持されており、連続ウェブ１４に接触したときの摩擦により転動することで連続ウェブ１４に対する摩擦を軽減することができる。
【００６６】
ローラ４８ｃが連続ウェブ１４を感光体ドラム１２に押圧することにより、連続ウェブ１４は、ニップ領域６０を通過する過程で感光体ドラム１２の外周に押圧されて表面の凹凸が矯正される。そのため、１台目の画像形成装置１０Ａ（もしくは１回目）の定着部３０により熱的変形を受けたウェブ１４においても、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、裏面１４ｂを印刷する際に良好な転写を実現することができる。
【００６７】
また、ローラ４８ｃは、回転するため、連続ウェブ１４を摺接する際の摩擦が大幅に低減されている。よって、２台目の画像形成装置１０Ｂ（もしくは２回目）において、連続ウェブ１４のおもて面１４ａで転写アシストブレード４８による擦れが生じにくくなり、転写時に良好な画質が確保される。
【００６８】
また、ローラ４８ｃを導電性材により形成することにより、前述したように、連続ウェブ１４に帯電した静電気を除去して、静電的な汚れの付着を防止し、経時的な汚れの堆積を防ぐことができる。
【００６９】
このように、変形例２では、両面印刷時の転写不良を解決するとともに、再生利用のウェブや表面凹凸状態の良くないウェブ等の低価格なウェブへの転写性を向上できるため、高画質な高速プリンタの実現に加え、省資源にも貢献することができる。
【００７０】
また、上記実施例及び変形例１、２では、連続ウェブ対応プリンタを用いた両面印刷について説明したが、本発明のプレッサーはカットシート形状ウェブ対応のプリンタにも適用できることは言うまでもない。
【００７１】
尚、上記実施例では、２台の画像形成装置１０Ａ，１０Ｂを用いて両面印刷を行う場合を例に挙げて説明したが、これに限らず、例えば、１台の画像形成装置にウェブ第１面を印刷する第１の画像形成部と、ウェブ第２面を印刷する第２の画像形成部と有する構成のものにも本発明を適用できるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す全体構成図である。
【図２】両面印刷が可能なタンデム印刷方式を模式的に示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置における転写部の構成を拡大して示す図である。
【図４】転写アシストブレード４８を示す側面図である。
【図５】定着部３０のウェブ停止状態を拡大して示す斜視図である。
【図６】２台目の画像形成装置１０Ｂの転写部３０Ｂにおけるトナーの転写状態を模式的に示す図である。
【図７】転写アシストブレード４８の変形例１を示す図である。
【図８】転写アシストブレード４８の変形例２を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０，１０Ａ，１０Ｂ  画像形成装置
１２，１２Ａ，１２Ｂ  感光体ドラム
１３  コロナ転写器
１４  連続ウェブ
２２〜２５  ウェブ搬送装置
２６  プレヒータ
２７  加熱ローラ
２８  バックアップローラ
３０  定着部
４０  転写部
４２  転写器ハウジング
４６  上部セパレータ
４７  下部セパレータ
５０  反転機構
５８  ブレードホルダ
４８  転写アシストブレード
４８ａ，４８ｂ  低摩擦部
４８ｃ  ローラ
５９  支持ブレード
６０  ニップ領域
８０  第１画像
９０  第２画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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