(57)【要約】【課題】複数の情報を有する情報画像を読み取って、容易かつ安全に詳細情報を取得できる画像処理装置、情報管理システム及び画像処理プログラムを提供する。【解決手段】画像情報と当該画像情報に関連する付加情報とを含む情報画像をスキャナ１６を介して情報画像取得部１００が取得すると、画像情報取得部１０２が、情報画像から画像情報を、付加情報取得部１０４が付加情報を取得する。位置関係取得部１０６は、画像情報と付加情報との位置関係を取得し、区切り処理部１０８が、この位置関係に基づいて画像情報と付加情報との組合せ毎に交差する２方向の区切りを設定する。表示制御部１１０は、これらの区切りで囲まれる領域毎に指示情報を入力する入力画面を表示する。指示情報が入力されると、詳細情報要求部１１２がサーバ１２に詳細情報を要求し、詳細情報の返信があると、表示制御部１１０が表示部１８に詳細情報の内容を表示する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段と、
前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段と、
前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段と、
前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段と、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第１の方向を区切る第１区切りを設定する第１区切り設定手段と、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第２の方向を区切る第２区切りを設定する第２区切り設定手段と、
前記第１区切りと第２区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段と、
前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段と、
前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段と、
前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段と、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の左右方向を区切る縦区切りを設定する縦区切り設定手段と、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の上下方向を区切る横区切りを設定する横区切り設定手段と、
前記縦区切りと横区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の画像処理装置において、前記付加情報は、前記画像情報に関連する詳細情報の格納場所を示す格納場所情報であり、前記指示情報は、前記格納場所から前記詳細情報を取得する指示であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像処理装置において、前記第１区切り設定手段は、前記情報画像の第１の方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記第１の方向における前記組合せの数で除して前記第１区切りの位置を設定し、前記第２区切り設定手段は、前記情報画像の第２の方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記第２の方向における前記組合せの数で除して前記第２区切りの位置を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
請求項２記載の画像処理装置において、前記縦区切り設定手段は、前記情報画像の左右方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記左右方向における前記組合せの数で除して前記縦区切りの位置を設定し、前記横区切り設定手段は、前記情報画像の上下方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記上下方向における前記組合せの数で除して前記横区切りの位置を設定することを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項記載の画像処理装置において、前記画像情報と前記付加情報との位置関係は、前記付加情報が前記画像情報の上下または左右の位置であることを特徴とする画像処理装置。
【請求項７】
請求項３記載の画像処理装置と、前記格納場所として前記詳細情報を格納する詳細情報格納手段と、前記指示情報に基づき前記詳細情報格納手段に対して詳細情報を要求する詳細情報要求手段と、を備えることを特徴とする情報管理システム。
【請求項８】
請求項７記載の情報管理システムは、前記詳細情報要求手段が詳細情報を要求する際に、所定の認証処理を行う認証手段を備えることを特徴とする情報管理システム。
【請求項９】
コンピュータを、
画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段、
前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段、
前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段、
前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第１の方向を区切る第１区切りを設定する第１区切り設定手段、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第２の方向を区切る第２区切りを設定する第２区切り設定手段、及び
前記第１区切りと第２区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段、として機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項１０】
コンピュータを、
画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段、
前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段、
前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段、
前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の左右方向を区切る縦区切りを設定する縦区切り設定手段、
前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の上下方向を区切る横区切りを設定する横区切り設定手段、及び
前記縦区切りと横区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段、として機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、情報管理システム及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数の情報を有する情報画像を読み取り、その中に含まれる参照情報等に基づいて、所望の詳細情報を取得するシステムが提案されている。
【０００３】
例えば、下記特許文献１には、名簿に含まれる個人情報を保護するため、氏名とＩＤコードとが記載された名簿媒体からＩＤコードを読み取り、このＩＤコードに対応する詳細情報を、ＩＤコードの読み取り機器の機器コードにより認証された者だけがサーバから取得できる名簿システムが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２８８３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、このような背景技術の状況の中でなされたものであり、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取って、容易に詳細情報を取得できる画像処理装置、情報管理システム及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の画像処理装置の発明は、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段と、前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段と、前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段と、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第１の方向を区切る第１区切りを設定する第１区切り設定手段と、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第２の方向を区切る第２区切りを設定する第２区切り設定手段と、前記第１区切りと第２区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の画像処理装置の発明は、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段と、前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段と、前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段と、前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段と、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の左右方向を区切る縦区切りを設定する縦区切り設定手段と、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の上下方向を区切る横区切りを設定する横区切り設定手段と、前記縦区切りと横区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の発明において、前記付加情報が、前記画像情報に関連する詳細情報の格納場所を示す格納場所情報であり、前記指示情報が、前記格納場所から前記詳細情報を取得する指示であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記第１区切り設定手段が、前記情報画像の第１の方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記第１の方向における前記組合せの数で除して前記第１区切りの位置を設定し、前記第２区切り設定手段が、前記情報画像の第２の方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記第２の方向における前記組合せの数で除して前記第２区切りの位置を設定することを特徴とする。
【０００９】
請求項５記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記縦区切り設定手段が、前記情報画像の左右方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記左右方向における前記組合せの数で除して前記縦区切りの位置を設定し、前記横区切り設定手段が、前記情報画像の上下方向の両端間の距離を検出し、当該距離を前記上下方向における前記組合せの数で除して前記横区切りの位置を設定することを特徴とする。
【００１０】
請求項６記載の発明は、請求項１から請求項５のいずれか一項記載の発明において、前記画像情報と前記付加情報との位置関係が、前記付加情報が前記画像情報の上下または左右の位置であることを特徴とする。
【００１１】
請求項７記載の情報管理システムの発明は、請求項３記載の発明と、前記格納場所として前記詳細情報を格納する詳細情報格納手段と、前記指示情報に基づき前記詳細情報格納手段に対して詳細情報を要求する詳細情報要求手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項８記載の発明は、請求項７記載の発明において、前記詳細情報要求手段が詳細情報を要求する際に、所定の認証処理を行う認証手段を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項９記載の画像処理プログラムの発明は、コンピュータを、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段、前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段、前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段、前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第１の方向を区切る第１区切りを設定する第１区切り設定手段、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の第２の方向を区切る第２区切りを設定する第２区切り設定手段、及び前記第１区切りと第２区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段、として機能させることを特徴とする。
【００１４】
請求項１０記載の画像処理プログラムの発明は、コンピュータを、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取る画像読取手段、前記読み取った情報画像から前記画像情報を取得する画像情報取得手段、前記読み取った情報画像から前記付加情報を取得する付加情報取得手段、前記画像情報と前記付加情報との位置関係を取得する位置関係取得手段、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の左右方向を区切る縦区切りを設定する縦区切り設定手段、前記情報画像の表示に対して、前記位置関係取得手段が取得した位置関係に基づいて前記画像情報と前記付加情報との組合せ毎に、前記情報画像の上下方向を区切る横区切りを設定する横区切り設定手段、及び前記縦区切りと横区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面を表示する表示制御手段、として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取って、画像情報に関連する詳細情報を、サーバに容易に要求できる画像処理装置を提供できる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、請求項１に記載の効果に加えて、情報画像の左右方向及び上下方向に区切りを設定する汎用性の高い画像処理装置を提供できる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、請求項１または請求項２に記載の効果に加えて、詳細情報の格納場所の指定及び詳細情報を取得する指示を容易に行える画像処理装置を提供できる。
【００１８】
請求項４の発明によれば、請求項１に記載の効果に加えて、簡易な方法で区切りを設定できる画像処理装置を提供できる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、請求項２に記載の効果に加えて、簡易な方法で区切りを設定できる画像処理装置を提供できる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、請求項１から請求項５のいずれか一項記載の効果に加えて、画像情報と付加情報との多様な位置関係に対応できる画像処理装置を提供できる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像情報に関連する詳細情報を、サーバに容易に要求できる情報管理システムを提供できる。
【００２２】
請求項８の発明によれば、請求項７に記載の効果に加えて、画像情報に関連する詳細情報を、サーバに安全に要求できる情報管理システムを提供できる。
【００２３】
請求項９の発明によれば、本構成を有していない場合に比較して、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取って、画像情報に関連する詳細情報を、サーバに容易に要求できる画像処理プログラムを提供できる。
【００２４】
請求項１０の発明によれば、請求項９に記載の効果に加えて、情報画像の左右方向及び上下方向に区切りを設定する汎用性の高い画像処理プログラムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施形態という）を、図面に従って説明する。
【００２６】
図１（ａ），（ｂ）には、本発明にかかる情報管理システムの一実施形態の構成例が示される。図１（ａ）が情報管理システムを構成する画像処理装置１０の構成であり、図１（ｂ）がサーバ１２の構成である。
【００２７】
図１（ａ）において、画像処理装置１０は、ＣＰＵ１ａ、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）２ａ、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）３ａ、通信インターフェース４ａ及びハードディスク装置（ＨＤ）５ａを含んで構成されている。
【００２８】
ＣＰＵ１ａは、ＲＡＭ２ａまたはＲＯＭ３ａに格納されている制御プログラムに基づいて、後述する各部の動作を制御する。ＲＡＭ２ａは主としてＣＰＵ１ａの作業領域として機能し、ＲＯＭ３ａには上記制御プログラムその他のＣＰＵ１ａが使用するデータが格納されている。
【００２９】
また、通信インターフェース４ａは、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポート、ネットワークポート等の適宜な通信インターフェースにより構成され、ＣＰＵ１ａがサーバ１２と情報の授受を行うために使用する。
【００３０】
また、ハードディスク装置５ａは、大容量の記憶装置であり、後述する処理に必要となるあらゆるデータを記憶することができる。
【００３１】
次に、図１（ｂ）のサーバ１２は、ＣＰＵ１ｂ、ＲＡＭ２ｂ、ＲＯＭ３ｂ、通信インターフェース４ｂ及びハードディスク装置５ｂを含んで構成されている。
【００３２】
ＣＰＵ１ｂ、ＲＡＭ２ｂ及びＲＯＭ３ｂの機能は、画像処理装置１０におけるＣＰＵ１ａ、ＲＡＭ２ａ、ＲＯＭ３ａ及びハードディスク装置５ａと同様であるので、説明を省略する。
【００３３】
また、通信インターフェース４ｂは、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポート、ネットワークポート等の適宜な通信インターフェースにより構成され、ＣＰＵ１ｂが画像処理装置１０と情報の授受を行うために使用する。
【００３４】
また、ハードディスク装置５ｂは、大容量の記憶装置であり、後述する処理に必要となるあらゆるデータを記憶することができ、特に画像処理装置１０が取得する画像情報に関連する詳細情報を記憶した詳細情報データベースが構築されている。
【００３５】
図２には、本発明にかかる画像処理装置１０を含む情報管理システムの一実施形態の構成例が示される。図２において、情報管理システムは、画像処理装置１０、サーバ１２及び通信手段１４を含んで構成されている。画像処理装置１０は、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取り、通信手段１４を介してサーバ１２に対して画像情報に関連する詳細情報を要求する。サーバ１２は、画像情報に関連する詳細情報を格納し、認証された利用者からの要求に対して通信手段１４を介して上記詳細情報を返信する。通信手段１４は、ネットワークその他の情報を授受するための装置である。
【００３６】
上記画像処理装置１０は、情報画像取得部１００、画像情報取得部１０２、付加情報取得部１０４、位置関係取得部１０６、区切り処理部１０８、表示制御部１１０、詳細情報要求部１１２、通信部１１４及び記憶部１１６を含んで構成されている。
【００３７】
情報画像取得部１００は、中央処理装置（ＣＰＵ）及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、スキャナ１６とのインターフェースを構成してスキャナ１６が読み取った情報画像を取得する。なお、情報画像とは、画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される画像である。
【００３８】
図３には、上記情報画像の例が示される。図３の情報画像は小学校の卒業名簿であり、画像情報である各卒業生の写真Ａと、写真Ａ上に重畳された付加情報Ｂとが組み合わされ、縦横に所定間隔あけて３行×３列に所定の規則に従って並べられている。なお、写真Ａと付加情報Ｂとの組合せの数は、３行×３列＝９組に限られるものではなく、任意の数とすることができる。また、付加情報Ｂは、例えば２次元コードにより構成され、サーバ１２に格納された画像情報に関連する詳細情報の格納場所を示す格納場所情報等を保持している。
【００３９】
画像情報取得部１０２は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、画像読取部１００が取得した情報画像から画像情報を取得する。図３の例では、写真Ａを取得することになる。この画像情報取得部１０２は、情報画像に含まれる画像情報と付加情報とを識別する機能を備えている。この識別方法については後述する。
【００４０】
付加情報取得部１０４は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、画像読取部１００が取得した情報画像から付加情報を取得する。この付加情報取得部１０４も、画像情報と付加情報とを識別する機能を備えている。
【００４１】
位置関係取得部１０６は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、上記画像情報取得部１０２が取得した画像情報と上記付加情報取得部１０４が取得した付加情報との位置関係を取得する。この位置関係は、例えば画像情報と付加情報とが重なっている、あるいは付加情報が画像情報の下または横に配置されている等の情報である。図３の例では、画像情報と付加情報とが重なっている位置関係にある。
【００４２】
区切り処理部１０８は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、上記位置関係取得部１０６が取得した位置関係に基づいて画像情報と付加情報との組合せ毎に左右方向及び上下方向を区切る縦区切り及び横区切りを設定する。また、区切り処理部１０８は、上記縦区切り及び横区切りの設定処理の結果、この縦区切り及び横区切りにより区切られた領域内に、全ての画像情報と付加情報との組が一組ずつ収まらない場合に、エラー信号を発生する。なお、縦区切り及び横区切りの設定処理については、後述する図４及び図５（ａ），（ｂ）において説明する。
【００４３】
表示制御部１１０は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、表示部１８の表示画面に情報画像と、これに設定される縦区切り及び横区切り等を表示する。また、縦区切りと横区切りとで区切られた領域毎に指示情報を受け付ける入力画面も表示する。この指示情報は、例えばサーバ１２に設定された格納場所から上記詳細情報を取得する指示である。なお、入力画面については、図５（ｂ）で説明する。
【００４４】
ここで、表示部１８は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、タッチパネル等により構成される。
【００４５】
詳細情報要求部１１２は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、上記入力画面から入力された指示情報に基づき、画像情報に関連する詳細情報を通信部１１４を介してサーバ１２に対して要求する。
【００４６】
通信部１１４は、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポート、ネットワークポート等の適宜な通信インターフェースにより実現され、通信手段１４を介してサーバ１２との間で情報の授受を行う。
【００４７】
記憶部１１６は、ＣＰＵの作業メモリとして使用されるランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）及びハードディスク装置等の磁気記憶装置その他のコンピュータが読み取り可能な記憶装置で実現され、上記ＣＰＵの処理動作を制御するプログラム、情報画像取得部１００が取得した情報画像等を記憶する。
【００４８】
なお、上述した図３では、本発明を名簿に適用した実施形態を説明しているが、本発明の適用対象は名簿に限定されるものではない。
【００４９】
また、例えば本発明にかかる図２に示す画像処理システムの一部の構成を専用のハードウェア（例えばＡＳＩＣ等）で構成してもよく、一部の構成は外部のシステム内にあり通信回線で接続しているような形態でもよい。さらに、画像処理システムが複数互いに通信回線によって接続されていて互いに協調動作するようにしてもよい。また、複写機、ファックス、スキャナ、プリンタ、複合機（多機能複写機とも呼ばれ、スキャナ、プリンタ、複写機、ファックス等の機能を有している）などに組み込まれていてもよい。
【００５０】
図４には、図３に示された情報画像について設定された縦区切り及び横区切りの例が示される。なお、ここで「縦」及び「横」というのは、図３のように表示された情報画像において縦方向（矢印Ｖ方向）及び横方向（矢印Ｈ方向）をいう。また、以後上下方向とは、上記縦方向における図の上下を言い、左右方向とは、上記横方向における図の左右を言う。図４においては、図３の情報画像において画像情報と付加情報Ｂとが重なった位置関係となっていることから、区切り処理部１０８が、隣接する画像情報の周縁部（矩形の辺）間の距離を算出し、この距離の二分の一、すなわち周縁間の中央位置に縦区切り線α及び横区切り線βを設定している。この縦区切り線α及び横区切り線βが本発明の縦区切り及び横区切りの例である。ただし、縦区切り及び横区切りは、本例のように線として表示される必要はなく、画像情報と付加情報Ｂとの組合せ毎に論理的に区切りが存在すればよい。また、区切り処理部１０８は、隣接する画像情報を区切りできればよく、隣接する画像情報の周縁部（矩形の辺）間の中央位置には限られない。
【００５１】
図５（ａ），（ｂ）には、情報画像と、これに基づく縦区切り及び横区切りの他の例が示される。図５（ａ）において、画像情報としての写真Ａと付加情報Ｂとにより各情報画像が形成されている。本例の場合、付加情報Ｂが写真Ａの下に配置された位置関係となっている。そこで、区切り処理部１０８は、情報画像の左右方向について、左右に隣接する写真Ａの互いに対向する周縁（辺）同士の距離ｘを２等分し、２つの辺の中央に縦区切り線αを設定する。また、情報画像の上下方向については、上段の情報画像の付加情報Ｂと下段側の情報画像の写真Ａとを抽出し、付加情報Ｂの下側の周縁と写真Ａの上側の周縁との距離ｙを２等分し、それらの中央に横区切り線βを設定する。図５（ｂ）には、このようにして設定された縦区切り線α及び横区切り線βの例が示されている。なお、付加情報Ｂが写真Ａの上に配置されていても縦区切り線α及び横区切り線βを同様に設定することができる。
【００５２】
また、写真Ａと付加情報Ｂとの組合わせの横方向及び縦方向の数が予め分かっている場合には、情報画像の左右方向及び上下方向の両端間の距離を検出し、左右方向及び上下方向毎に上記両端間の距離を上記組合わせの横方向及び縦方向の数で除して縦区切り線α及び横区切り線βの位置を設定してもよい。
【００５３】
さらに、図５（ａ）の例では、付加情報Ｂが写真Ａの下に配置された位置関係となっているが、付加情報Ｂが写真Ａの横（右または左）に配置された位置関係の場合もある。この場合には、上記距離ｘが写真Ａの右または左の周縁とこれに対向する付加情報Ｂの周縁との距離であり、距離ｙが上下に隣接する写真Ａの互いに対向する周縁（辺）同士の距離となる。
【００５４】
また、図５（ｂ）には、上記縦区切り線αと横区切り線βとで区切られた領域毎に設定された指示情報を受け付ける入力画面の例も示されている。図５（ｂ）では、○（白丸）で表されるボタンが、図５（ａ）における各写真Ａと付加情報Ｂとの組合わせに対応して画面上に設定されている。利用者は、図５（ａ）の写真により所望の詳細情報を決定し、対応するボタンを操作することにより指示情報を入力することができる。このボタンの操作方法としては、例えばマウス等のポインティングデバイスにより指定する方法、タッチパネルに図５（ｂ）の画像を表示して、利用者が指等で押圧する方法等がある。
【００５５】
なお、入力画面としては、図５（ｂ）の例には限定されない。例えば、写真Ａと付加情報Ｂとの組合わせの位置を、画面上の所定の基準点からの上下左右の位置として指定する構成、写真Ａと付加情報Ｂとの組合わせに数値等の符号を対応付けておき、この符号を入力する構成、写真Ａに対応する文字列を表示して、これを選択する構成、ボタンの代わりに写真Ａ自体を表示する構成等が可能である。さらに、指示情報の入力手段としては、図５（ｂ）に示された入力画面の代わりに、位置指定用パッド等を使用することもできる。
【００５６】
また、図２に示されたサーバ１２は、通信部１２０、制御部１２２及び記憶部１２４を含んで構成されている。
【００５７】
通信部１２０は、ＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）ポート、ネットワークポート等の適宜な通信インターフェースにより実現され、通信手段１４を介して画像処理装置１０との間で情報の授受を行う。
【００５８】
制御部１２２は、ＣＰＵ及びＣＰＵの処理動作を制御するプログラムにより実現され、画像処理装置１０の詳細情報要求部１１２からの詳細情報の要求に対して、この要求を行った利用者の認証処理及び詳細情報の返信処理を行う。
【００５９】
記憶部１２４は、ＣＰＵの作業メモリとして使用されるランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）及びハードディスク装置等の磁気記憶装置その他のコンピュータが読み取り可能な記憶装置で実現され、上記ＣＰＵの処理動作を制御するプログラム、詳細情報、認証情報等を記憶する。
【００６０】
上記詳細情報は、例えば個人の住所、氏名、電話番号等の個人情報、製品の詳細な内容の説明等、情報画像に含まれる画像情報に関連する詳細な情報である。また、認証情報は、情報画像毎に予め決定された、詳細情報を要求する資格を有する者の識別情報である。
【００６１】
図６（ａ），（ｂ）には、情報画像と、これに基づく区切りのさらに他の例が示される。情報画像としては、図５（ａ）に示されるような、画像情報としての写真Ａと付加情報Ｂとが図の縦方向、横方向に並んでいるとは限らない。そこで、図６（ａ）では、写真Ａと付加情報Ｂとが、図の斜め方向に並んでいる例となっている。以後、矢印Ｉの方向を第１の方向とし、矢印ＩＩの方向を第２の方向として説明する。なお、第１及び第２は説明の便宜上付すものであり、本実施形態はこれにより限定されるものではない。
【００６２】
図６（ａ）では、情報画像を構成する写真Ａと付加情報Ｂとの組が１２組存在し、それぞれ１から１２の番号が示されている。区切り処理部１０８は、写真Ａと付加情報Ｂとの位置関係を取得し、上記第１の方向を区切る第１区切りと第２の方向を区切る第２区切りとを設定する。この第１の方向と第２の方向は、互いに交差する方向であればよい。また、第１区切りと第２区切りとにより区切られた領域毎に上記写真Ａと付加情報Ｂとが１組ずつ収まるように第１区切り、第２区切りを設定する。
【００６３】
図６（ｂ）には、第１区切り、第２区切りの例が示されている。この第１区切りと第２区切りとで区切られた領域には、図５（ｂ）と同様に、指示情報を受け付けるボタン等が設定され、入力画面を構成する。なお、図６（ｂ）に示された番号は、図６（ａ）に示された写真Ａと付加情報Ｂとの組の番号に対応している。
【００６４】
図７には、本実施形態にかかる画像処理装置１０の動作例のフローが示される。図７において、スキャナ１６が画像情報と当該画像情報に関連する付加情報との組合せが所定の規則に従って複数表示される情報画像を読み取り、この情報画像を情報画像取得部１００が取得する（Ｓ１０１）。なお、Ｓ１０１においては、画像情報と付加情報との位置座標のみを取得し、画像情報と付加情報の内容の解析は、Ｓ１０８において詳細情報を要求する際に行ってもよい。
【００６５】
次に、画像情報取得部１０２は、画像読取部１００が取得した情報画像から写真画像等の画像情報を取得する。また、付加情報取得部１０４は、画像読取部１００が取得した情報画像から付加情報を取得する（Ｓ１０２）。
【００６６】
ここで、上記画像情報と付加情報との識別は、例えば以下の手順により行うことができる。まず、付加情報の所定位置、例えば矩形の付加情報Ｂの場合、その外周の辺または内部に、縦方向及び横方向のエッジ成分を形成しておき、付加情報を含む画像データから微分フィルタ等によりエッジ成分を検出し、自己相関等の手法によりこのエッジ成分から付加情報のエッジ成分のみを抽出することにより付加情報の画像の大きさを検出する。次に、付加情報に対応した適宜なマスクを使用して相互相関を求め、相関値の極大・極小の位置から付加情報の位置を識別する。これにより、画像情報と付加情報とを識別することができる。なお、付加情報の画像の大きさが予め判明している場合には、付加情報の画像の大きさを決定する処理は不要である。また、画像情報と付加情報との識別処理は、以上に述べた手順に限定されるものではなく、例えば付加情報が２次元バーコードその他で構成されている場合には、それらに応じた識別方法を使用することができる。
【００６７】
次に、位置関係取得部１０６は、上記画像情報取得部１０２が取得した画像情報と付加情報取得部１０４が取得した付加情報との位置関係を取得する（Ｓ１０３）。
【００６８】
区切り処理部１０８は、位置関係取得部１０６が取得した位置関係に基づいて画像情報と付加情報との組合せ毎に、情報画像を左右方向及び上下方向に区切る縦区切り及び横区切りを設定する区切り処理を行う（Ｓ１０４）。このとき、区切り処理部１０８は、縦区切り及び横区切りにより区切られた領域内に、全ての画像情報と付加情報とが一組ずつ収まるか否かを確認する（Ｓ１０５）。
【００６９】
Ｓ１０５において、上記領域内に全ての画像情報と付加情報とが一組ずつ収まる場合には、表示制御部１１０が表示部１８に、図５（ｂ）で説明した入力画面を表示する（Ｓ１０６）。
【００７０】
上記入力画面から利用者が指示情報を入力すると、詳細情報要求部１１２がこの指示情報受け付け（Ｓ１０７）、通信部１１４及び通信手段１４を介して、サーバ１２に対して詳細情報を要求する（Ｓ１０８）。この詳細情報の要求には、当該要求を行う利用者の認証を行うための個人の識別情報（ＩＤ）等を付加するのが好適である。
【００７１】
通信部１１４がサーバ１２から詳細情報の返信を受け取ると、表示制御部１１０が表示部１８に詳細情報の内容を表示する（Ｓ１０９）。
【００７２】
なお、Ｓ１０５において、上記領域内に全ての画像情報と付加情報とが一組ずつ収まらない場合には、図５（ｂ）に示された入力画面の各領域を、画像情報と付加情報との組合せに１対１で対応させることができなくなるので、表示制御部１１０が表示部１８にエラー表示を出す（Ｓ１１０）。
【００７３】
図８には、本実施形態にかかるサーバ１２の動作例のフローが示される。図８において、通信部１２０が画像処理装置１０の詳細情報要求部１１２から詳細情報の要求を受け取ると（Ｓ２０１）、制御部１２２は、詳細情報の要求を行った利用者の認証処理を行う（Ｓ２０２）。この認証処理は、詳細情報の要求とともに送られた利用者のＩＤと、予め記憶部１２４に記憶された有資格者の識別情報（ＩＤ）とを比較する等の方法により行う。
【００７４】
上記認証処理の結果、利用者が有資格者である場合には（Ｓ２０３）、制御部１２２が記憶部１２４から詳細情報を読み出し、通信部１２０、通信手段１４を介して画像処理装置１０に当該詳細情報を返信する（Ｓ２０４）。
【００７５】
一方、上記認証処理の結果、利用者が有資格者でない場合には（Ｓ２０３）、認証が失敗した旨の通知を画像処理装置１０に送信する（Ｓ２０５）。画像処理装置１０では、表示制御部１１０が表示部１８に認証失敗の表示を行わせる。
【００７６】
なお、本実施例においては、サーバ１２側で認証処理を行う例を説明したが、画像処理装置１０側で行ってもよい。
【００７７】
図９には、Ｓ２０４における詳細情報の返信処理の結果の例が示される。図９において、返信内容は、認証が成功成功した旨、及び詳細情報を要求された個人の住所、氏名、電話番号等が含まれる。なお、詳細情報としては図９の例に限らず、例えば製品の詳細な内容等であってもよい。
【００７８】
また、図７及び図８の各ステップを実行するためのプログラムは、記録媒体に格納することも可能であり、また、そのプログラムを通信手段によって提供することもできる。その場合、例えば、上記説明したプログラムについて、「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」の発明として捉えることもできる。
【００７９】
「プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、プログラムのインストール、実行、プログラムの流通などのために用いられる、プログラムが記録されたコンピュータで読み取り可能な記録媒体をいう。
【００８０】
なお、記録媒体としては、例えば、デジタル・バーサタイル・ディスク（ＤＶＤ）であって、ＤＶＤフォーラムで策定された規格である「ＤＶＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等」、ＤＶＤ＋ＲＷで策定された規格である「ＤＶＤ＋Ｒ、ＤＶＤ＋ＲＷ等」、コンパクトディスク（ＣＤ）であって、読出し専用メモリ（ＣＤ−ＲＯＭ）、ＣＤレコーダブル（ＣＤ−Ｒ）、ＣＤリライタブル（ＣＤ−ＲＷ）等、光磁気ディスク（ＭＯ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、磁気テープ、ハードディスク、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、電気的消去および書換可能な読出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、フラッシュ・メモリ、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）等が含まれる。
【００８１】
そして、上記のプログラムまたはその一部は、上記記録媒体に記録して保存や流通等させることが可能である。また、通信によって、例えば、ローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、メトロポリタン・エリア・ネットワーク（ＭＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、インターネット、イントラネット、エクストラネット等に用いられる有線ネットワーク、あるいは無線通信ネットワーク、さらにはこれらの組合せ等の伝送媒体を用いて伝送することが可能であり、また、搬送波に乗せて搬送することも可能である。
【００８２】
さらに、上記のプログラムは、他のプログラムの一部分であってもよく、あるいは別個のプログラムと共に記録媒体に記録されていてもよい。また、複数の記録媒体に分割して
記録されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明にかかる情報管理システムの一実施形態の構成例を示す図である。
【図２】本発明にかかる画像処理装置を含む情報管理システムの一実施形態の構成例を示す図である。
【図３】情報画像の例を示す図である。
【図４】情報画像に設定された縦区切り及び横区切りの例を示す図である。
【図５】情報画像と、これに基づく縦区切り及び横区切りの他の例を示す図である。
【図６】情報画像と、これに基づく縦区切り及び横区切りのさらに他の例を示す図である。
【図７】本発明にかかる画像処理装置の動作例のフロー図である。
【図８】本発明にかかるサーバの動作例のフロー図である。
【図９】詳細情報の返信処理の結果の例を示す図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  画像処理装置、１２  サーバ、１４  通信手段、１６  スキャナ、１８  表示部、１００  情報画像取得部、１０２  画像情報取得部、１０４  付加情報取得部、１０６  位置関係取得部、１０８  区切り処理部、１１０  表示制御部、１１２  詳細情報要求部、１１４  通信部、１１６  記憶部、１２０  通信部、１２２  制御部、１２４  記憶部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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