(57)【要約】【課題】場所を限定されることなく任意の場所でＩＰマルチキャスト放送番組を視聴できるとともに、各放送事業者が提供する複数の放送番組の中から好きな番組を視聴でき、これによりユーザの娯楽性の向上と、放送サービスの利用の拡大を図り得るＩＰ放送システムを提供する。【解決手段】ＩＰマルチキャスト放送局１により放送されるＩＰマルチキャスト放送信号をＩＰマルチキャスト対応ルータ５により受信してＩＰマルチキャスト転送装置６に転送し、ＳＳＬ−ＶＰＮ上のＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報をＩＰマルチキャスト転送装置６と非マルチキャスト対応ネットワーク２に配置される端末４との間で通信し、この制御情報の通信結果に基づいてＩＰマルチキャスト転送装置６から端末４へＩＰマルチキャスト放送信号を転送するようにしている。【選択図】      図１
2008035401.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送局から第１の放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送するＩＰ放送システムにおいて、
前記放送局に対し非マルチキャスト対応ネットワークに配置される第２の放送受信装置と、
前記放送局に対し前記マルチキャスト対応ネットワークを介して接続され、前記放送局から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信し、前記第２の放送受信装置との間にコネクションを設定して、このコネクションを介して前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置に転送する放送転送装置とを具備し、
前記第２の放送受信装置及び前記放送転送装置は、
前記コネクション上の前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報を通信する通信手段と、
この通信手段により通信される前記制御情報に基づいて、前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送制御を実行する制御手段とを備えたことを特徴とするＩＰ放送システム。
【請求項２】
前記放送転送装置は、前記第２の放送受信装置との間でＳＳＬ−ＶＰＮ(Secure Socket Layer Protocol-Virtual Private Network)を確立し、
前記通信手段は、前記放送転送装置と前記第２の放送受信装置との間においてＳＳＬで規定される共通の暗号鍵情報を用いて前記制御情報を暗号化して通信することを特徴とする請求項１記載のＩＰ放送システム。
【請求項３】
前記放送転送装置は、受信したＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置の汎用ブラウザで表示可能なフォーマットに変換する変換手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のＩＰ放送システム。
【請求項４】
前記放送転送装置は、前記放送局から前記ＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのルータと、前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置へ転送する転送部とを備え、
前記転送部は、前記第２の放送受信装置から前記ＩＰマルチキャスト放送信号の受信要求が送られてきた場合に、ＩＧＭＰ(Internet Group Management Protocol)で規定されるJoinメッセージを前記ルータに送信し、
前記ルータは、前記Joinメッセージを受信したときに、前記放送局から送られる前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記転送部に転送することを特徴とする請求項１記載のＩＰ放送システム。
【請求項５】
前記放送転送装置は、前記放送局から前記ＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのルータと、前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置へ転送する転送部とを備え、
前記第２の放送受信装置は、前記ＩＰマルチキャスト放送信号を受信するときに、ＩＧＭＰ(Internet Group Management Protocol)で規定されるJoinメッセージを前記転送部経由で前記ルータに送信し、
前記ルータは、前記Joinメッセージを受信したときに、前記放送局から送られる前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記転送部経由で前記第２の放送受信装置に転送することを特徴とする請求項１記載のＩＰ放送システム。
【請求項６】
放送局から第１の放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送すると共に、前記放送局に対し前記マルチキャスト対応ネットワークを介して接続され、前記放送局から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信し、非マルチキャスト対応ネットワークに配置される第２の放送受信装置との間にコネクションを設定して、このコネクションを介して前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置に転送する放送転送装置を備えるＩＰ放送システムで使用されるＩＰマルチキャスト放送信号提供方法において、
前記第２の放送受信装置と前記放送転送装置との間で、前記コネクション上の前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報を通信し、
この通信される前記制御情報に基づいて、前記放送転送装置により前記ＩＰマルチキャスト放送信号の前記第２の放送受信装置への転送を実行するようにしたことを特徴とするＩＰマルチキャスト放送信号提供方法。
【請求項７】
第１の放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送する放送局に対し前記マルチキャスト対応ネットワークを介して接続され、前記放送局から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信し、非マルチキャスト対応ネットワーク上の第２の放送受信装置との間にコネクションを設定して、このコネクションを介して前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置に転送する放送転送装置において、
前記コネクション上の前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報を前記第２の放送受信装置との間で通信する通信手段と、
この通信手段により通信される前記制御情報に基づいて、前記第２の放送受信装置に対する前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送制御を実行する制御手段とを備えたことを特徴とする放送転送装置。
【請求項８】
放送局から第１の放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送すると共に、前記放送局に対し前記マルチキャスト対応ネットワークを介して接続され、前記放送局から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信し、非マルチキャスト対応ネットワークに配置される第２の放送受信装置との間にコネクションを設定して、このコネクションを介して前記ＩＰマルチキャスト放送信号を前記第２の放送受信装置に転送する放送転送装置を備えるＩＰ放送システムで前記第２の放送受信装置として使用される放送受信装置において、
前記コネクション上の前記ＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報を前記放送転送装置との間で通信する通信手段と、
この通信手段により通信される前記制御情報に基づいて、前記放送転送装置から転送される前記ＩＰマルチキャスト放送信号を受信する受信手段とを備えたことを特徴とする放送転送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、放送局から放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送するＩＰ放送システム、ＩＰマルチキャスト放送信号提供方法、放送転送装置及び放送受信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、放送局から放送受信装置に対し放送波による放送コンテンツの送信の他に、ＩＰ網を介して放送受信装置のユーザへ放送コンテンツの送信を行うＩＰ放送システムが普及している。
【０００３】
また、上記ＩＰ放送システムにおいて、携帯電話機等の移動端末を対象にしたモバイル向けのＩＰ放送システムも提案されている。このモバイル向けのＩＰ放送システムは、ホームエージェントにおいて移動端末から視聴したいマルチキャストアドレスを含む参加表明パケットを受信すると、移動端末の気付けアドレスとマルチキャストアドレスとの対応を保持し、マルチキャストルータからマルチキャストパケットを受信したときに、マルチキャストアドレスに対応する移動端末の気付けアドレスにマルチキャストパケットをコピーして、ＩＰパケットにカプセル化して転送する（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−２６０３１７公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ＩＰ放送システムでは、各プロバイダごとに独自の放送番組を提供しており、当該放送番組を視聴するためには、各プロバイダと契約を結ぶ必要がある。また、ユーザからは、各プロバイダが提供する複数の放送番組の中から好きな番組を選択的に視聴できるものも強く要望されている。
【０００５】
また、プロバイダとの契約を結んだユーザであっても、放送受信機を用いる場所によっては放送番組を視聴できない場合がある。これは、プロバイダごとのＩＰマルチキャスト放送局と放送受信機までの途中の経路にＩＰマルチキャストプロトコルをサポートしていないルータが存在するからである。このため、ＩＰマルチキャスト放送が途中でブロックされ、放送受信機で受信することができない。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、場所を限定されることなく任意の場所でＩＰマルチキャスト放送番組を視聴できるとともに、各放送事業者が提供する複数の放送番組の中から好きな番組を視聴でき、これによりユーザの娯楽性の向上と、放送サービスの利用の拡大を図り得るＩＰ放送システム、ＩＰマルチキャスト放送信号提供方法、放送転送装置及び放送受信装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、この発明は、放送局から第１の放送受信装置に対しＩＰ(Internet Protocol)網上のマルチキャスト対応ネットワークを介してＩＰマルチキャスト放送信号を放送するＩＰ放送システムにおいて、放送局に対し非マルチキャスト対応ネットワークに配置される第２の放送受信装置と、放送局に対しマルチキャスト対応ネットワークを介して接続され、放送局から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信し、第２の放送受信装置との間にコネクションを設定して、このコネクションを介してＩＰマルチキャスト放送信号を第２の放送受信装置に転送する放送転送装置とを具備し、第２の放送受信装置及び放送転送装置は、コネクション上のＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報を通信する通信手段と、この通信手段により通信される制御情報に基づいて、ＩＰマルチキャスト放送信号の転送制御を実行する制御手段とを備えるようにしたものである。
【０００８】
この構成によれば、放送局により放送されるＩＰマルチキャスト放送信号が放送転送装置により受信され、さらにコネクション上のＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報が放送転送装置と非マルチキャスト対応ネットワークに配置される第２の放送受信装置との間で通信され、この制御情報の通信結果に基づいて放送転送装置から第２の放送受信装置へのＩＰマルチキャスト放送信号の転送を行えるようになる。すなわち、放送局から第２の放送受信装置へのＩＰマルチキャスト放送信号の転送が放送転送装置を介して行われることになる。
【０００９】
このため、企業や学校内等の如何なる場所においてもＩＰマルチキャスト放送信号を受信することが可能となり、これによりユーザの利便性は大幅に改善される。また、放送転送装置が受信可能な多数の放送番組の中から好みの番組を視聴することもできるので、ユーザの娯楽性が高められるとともに、サービス利用者の加入促進を図ることもできる。
【００１０】
放送転送装置は、第２の放送受信装置との間でＳＳＬ−ＶＰＮ(Secure Socket Layer Protocol-Virtual Private Network)を確立し、通信手段は、放送転送装置と第２の放送受信装置との間においてＳＳＬで規定される共通の暗号鍵情報を用いて制御情報を暗号化して通信することを特徴とする。
【００１１】
この構成によれば、番組選局情報やＩＰマルチキャスト放送信号がＳＳＬにより暗号化されて転送されることになるので、第２の放送受信装置が企業や学校内にあってもファイアウォールの設定を変更することなく、セキュリティを高めることができる。
【００１２】
放送転送装置は、受信したＩＰマルチキャスト放送信号を第２の放送受信装置の汎用ブラウザで表示可能なフォーマットに変換する変換手段をさらに備えることを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、第２の放送受信装置では、汎用ブラウザで表示可能な範囲でＩＰマルチキャスト放送信号を受信して表示することができる。従って、如何なるタイプの放送受信装置を使用しても、ＩＰマルチキャスト放送番組を視聴できる。
【００１４】
放送転送装置は、放送局からＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのルータと、ＩＰマルチキャスト放送信号を第２の放送受信装置へ転送する転送部とを備え、転送部は、第２の放送受信装置からＩＰマルチキャスト放送信号の受信要求が送られてきた場合に、ＩＧＭＰ(Internet Group Management Protocol)で規定されるJoinメッセージをルータに送信し、ルータは、Joinメッセージを受信したときに、放送局から送られるＩＰマルチキャスト放送信号を転送部に転送することを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、ＩＧＭＰ等の実行機能を転送部に持たせることが可能となる。このため、第２の放送受信装置ではＩＧＭＰを実行させる必要がなくなる分、プロセッサの処理能力も低くでき、これにより放送受信装置の小型化及び低価格化を実現できる。
【００１６】
放送転送装置は、放送局からＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのルータと、ＩＰマルチキャスト放送信号を第２の放送受信装置へ転送する転送部とを備え、第２の放送受信装置は、ＩＰマルチキャスト放送信号を受信するときに、ＩＧＭＰ(Internet Group Management Protocol)で規定されるJoinメッセージを転送部経由でルータに送信し、ルータは、Joinメッセージを受信したときに、放送局から送られるＩＰマルチキャスト放送信号を転送部経由で第２の放送受信装置に転送することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、ＩＧＭＰ等の実行機能を第２の放送受信装置に持たせることが可能となる。このため、転送部ではＩＧＭＰを実行させる必要がなくなる分、転送部の処理負荷の軽減を図ることができ、これにより安価な転送部をマルチキャスト対応ネットワークに配置でき、システム全体の低価格化を図れる。
【発明の効果】
【００１８】
以上詳述したようにこの発明によれば、場所を限定されることなく任意の場所でＩＰマルチキャスト放送番組を視聴できるとともに、各放送事業者が提供する複数の放送番組の中から好きな番組を視聴でき、これによりユーザの娯楽性の向上と、放送サービスの利用の拡大を図り得るＩＰ放送システム、ＩＰマルチキャスト放送信号提供方法、放送転送装置及び放送受信装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、この発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。  
（第１の実施形態）  
図１は、この発明に係わるＩＰ放送システムの第１の実施形態を示す概略構成図であり、図中１はＩＰマルチキャスト放送局、２はＩＰ網のうちの非ＩＰマルチキャスト対応ネットワーク、３はＩＰ網のうちのＩＰマルチキャスト対応ネットワーク、４は本サービスの加入者の使用する端末、５はＩＰマルチキャスト対応ルータ、６はＩＰマルチキャスト転送装置、７はＩＰマルチキャスト対応ネットワーク３に配置される端末を示している。
【００２０】
ここで、本サービスの加入者が使用する端末４は、非マルチキャスト対応ネットワーク２内に配置されている。すなわち、ＩＰマルチキャスト放送局１と端末４までの途中の経路にＩＰマルチキャストプロトコルをサポートしてないルータが存在する。そのため、加入者の使用する端末４は、ＩＰマルチキャスト放送信号が途中でブロックされ、受信することができない。
【００２１】
そこで、本実施形態では、ＩＰマルチキャスト対応ネットワーク３にＩＰマルチキャスト対応ルータ５及びＩＰマルチキャスト転送装置６を配置するようにしている。ＩＰマルチキャスト対応ルータ５は、ＩＰマルチキャスト放送局１から放送されるＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのものである。
【００２２】
ＩＰマルチキャスト転送装置６は、非マルチキャスト対応ネットワーク２内に配置される端末４との間にＳＳＬ−ＶＰＮ（Secure Socket Layer − Virtual Private Network）を確立するもので、制御情報通信部６１と、ＩＰマルチキャスト放送転送制御部６２と、フォーマット変換部６３とを備えている。
【００２３】
制御情報通信部６１は、ＳＳＬ−ＶＰＮ上でＩＰマルチキャスト放送信号を転送するために必要な制御情報を通信する。なお、制御情報は、ＳＳＬにより暗号化される。また、通信する制御情報としては、加入者識別番号、パスワード、番組リスト、番組選局情報等が挙げられる。
【００２４】
ＩＰマルチキャスト放送転送制御部６２は、上記制御情報通信部６１による通信結果に基づいて、端末４へのＩＰマルチキャスト放送信号転送を制御する。
【００２５】
フォーマット変換部６３は、受信したＩＰマルチキャスト放送信号を端末４のｗｅｂブラウザで表示可能なフォーマットに変換する。
【００２６】
図２は、端末４の要部構成を示すブロック図である。  
端末４は、放送受信機能付きパーソナル・コンピュータであり、制御部４１と、ＣＲＴを用いた表示部４２とを備えている。
【００２７】
制御部４１は、放送信号に含まれる映像信号を表示部４２に供給して表示させると共に、音声信号を図示しないスピーカから拡声出力させる。
【００２８】
ところで、上記端末４は、放送受信機能に加え、放送コンテンツの要求送信機能と、ＳＳＬ−ＶＰＮを介して取得したＩＰマルチキャスト放送信号の再生機能とを有している。これら機能は、上記制御部４１と、記憶部４３と、キーボードまたはマウスからなる入力部４４と、モデム４５とによって実現する。
【００２９】
このうち、入力部４４は、端末４に対し種々の動作指示を入力するために使用するもので、ＩＰマルチキャスト転送装置６に対するＩＰマルチキャスト放送番組の取得要求の送信指示の入力にも使用される。
【００３０】
また、制御部４１は、入力部４４により任意の放送番組の取得要求が入力された場合に、上記モデム４５によりＳＳＬ−ＶＰＮを介してＩＰマルチキャスト転送装置６に対し放送番組の取得要求を送出する。そして、取得要求に応じてＩＰマルチキャスト転送装置６が送信するＩＰマルチキャスト放送信号をモデム４５を介して受信する。なお、ＳＳＬ−ＶＰＮを経由した放送番組を再生するために、制御部４１には専用のアプリケーションツールがセットされる。
【００３１】
図３は、上述したＩＰマルチキャスト放送局１、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５、ＩＰマルチキャスト転送装置６、加入者の端末４に各々必要なプロトコルの構成（プロトコルスタック）を示す。
【００３２】
同図に示すように、ＩＰマルチキャスト放送局１は、映像や音声などのコンテンツと、映像や音声をＭＰＥＧ（Moving Picture Experts Group）等の形式にエンコードするエンコーダと、エンコードされた映像や音声のストリームを伝送するＲＴＰ（Real-Time  Transport  Protocol）と、ＵＤＰ（User Data Protocol）と、ＩＰ（Internet  Protocol）と、IEEE802.3などのデータリンク層、１ギガイーサネット（登録商標）や100Base-Tなどの物理層を備えている。
【００３３】
また、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５は、通常のルータの機能に加え、ＩＧＭＰ（Internet Group Management  Protocol）を備えている。
【００３４】
ＩＰマルチキャスト転送装置６は、１ギガイーサネットや100Base-Tなどの物理層と、IEEE802.3などのデータリンク層とを備え、ネットワーク層にはＩＰ（Internet  Protocol）を、トランスポート層にはＴＣＰ（Transmission Control Protocol）とＵＤＰ（User Data Protocol）を、また、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５に対し、ＩＰマルチキャストのグループ参加／離脱要求を出ためのＩＧＭＰ（Internet Group Management  Protocol）を備えている。
【００３５】
また、ＩＰマルチキャスト放送局１から送られた映像や音声のストリームを受信するためにＲＴＰ（Real-Time  Transport  Protocol）を備え、ＲＴＰで受信した映像や音声のストリームを加入者の端末４がｗｅｂブラウザで視聴できるようなＨＴＭＬフォーマットに変換するためのＨＴＭＰ(Hyper Text Markup Language)変換機能と、変換したＨＴＭＬやＨＴＴＰ（Hyper  Text Transport Protocol）メッセージを暗号化するためのＳＳＬ（Secure Socket Layer  Protocol）も備える。
【００３６】
加入者の端末４は、１Gイーサネットや100Base-Tなどの物理層と、IEEE802.3などのデータリンク層とを備え、ネットワーク層にはＩＰ（Internet  Protocol）を、トランスポート層にはＴＣＰ（Transmission Control Protocol）を、セッション層にはＳＳＬ（Secure Socket Layer  Protocol）を、アプリケーション層にはＨＴＴＰ（Hyper Text Transport Protocol）やｗｅｂブラウザとを備える。
【００３７】
次に、以上のように構成されたシステムにおけるＩＰマルチキャスト放送信号提供方法を説明する。  
図４に、この発明の第１の実施形態に係わるＩＰ放送システムの動作例を示すシーケンス図である。
【００３８】
ＳＳＬ−ＶＰＮ経由で提供される任意のＩＰマルチキャスト放送番組の視聴を希望する視聴者（ユーザ）は、ＩＰマルチキャスト転送装置６を所有する放送事業者との契約を結ぶ。その際、放送事業者は、ユーザの名前や住所、連絡先の電話番号又はメールアドレス等の属性情報と、加入者識別番号及びパスワードをＩＰマルチキャスト転送装置６の顧客データベースに登録する。またそれとともに、放送事業者は、アプリケーションツールをユーザに送る。
【００３９】
ユーザは、放送事業者から送られたアプリケーションツールを端末４にセットする。なお、上記アプリケーションツールの送付方法には、インターネットを経由して電子メールの添付ファイルとして送信する方法、郵送による方法がある。
【００４０】
加入者の端末４は、まず前述したＩＰマルチキャスト転送装置６との間でＴＣＰコネクションを確立する。その後、端末４は、このＴＣＰコネクション上で、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）のHandshakeプロトコルを実行し、ＩＰマルチキャスト転送装置６との間でサーバ認証および暗号化のための共通鍵を交換する。そして、ＨａｎｄＳｈａｋｅプロトコルが完了すると、それ以後の端末とＩＰマルチキャスト転送装置６間のＨＴＴＰの通信は前記共通鍵をつかって暗号化される。
【００４１】
その後、ＩＰマルチキャスト転送装置６から加入者の端末４に対し、ＨＴＭＬで記述されたログイン画面情報をＳＳＬで暗号化して端末４に送る。
【００４２】
すると、端末４は、図５に示す制御処理手順を実行する。
【００４３】
端末４は、ログイン画面情報を表示部４２に表示し、ユーザに対し加入者識別番号の入力やパスワードの入力を促す。
【００４４】
この状態でユーザが、入力部４４により加入者識別番号とパスワードを入力すると、端末４はＩＰマルチキャスト転送装置６にその情報をＳＳＬで暗号化して送信する。
【００４５】
ＩＰマルチキャスト転送装置６は、加入者識別番号とパスワードをつかってユーザの認証を行う。その後、ユーザの認証に成功すると、ＳＳＬ−ＶＰＮが確立されたことになる。
【００４６】
その後、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、ＨＴＭＬで記述された現在放送中の番組リストからなる番組情報を端末４に送信する。
【００４７】
すると、端末４は、ステップＳＴ５ａからステップＳＴ５ｂに移行してここで表示部４２のｗｅｂブラウザ上に現在放送中の番組リストを表示させる。
【００４８】
この状態でユーザが受信を希望するＩＰマルチキャスト放送の番組選局情報を入力部４４により選択指定すると、端末４はステップＳＴ５ｃからステップＳＴ５ｄに移行してここでＳＳＬ−ＶＰＮを介してＩＰマルチキャスト転送装置６に対し番組選局情報をＳＳＬで暗号化した取得要求を送信する。
【００４９】
これに対しＩＰマルチキャスト転送装置６は、端末４から送信された番組選局情報に基づいて、ＩＧＭＰのＪｏｉｎメッセージを生成し、ＩＰマルチキャストルータ５に送信する。ＩＰマルチキャスト対応ルータ５は、ＩＧＭＰ  Ｊｏｉｎメッセージを受信すると、ＩＰマルチキャスト放送局１から受信したＩＰマルチキャスト放送信号を、ＩＰマルチキャスト転送装置６に転送し始める。
【００５０】
以後、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５から転送されたＩＰマルチキャスト放送信号は、一旦ＩＰマルチキャスト転送装置６で受信され、ＲＴＰ層でストリームデータが取り出された後、加入者のｗｅｂブラウザで表示するためのフォーマットに変換され、ＳＳＬで暗号化されて、ＴＣＰ／ＩＰのパケットとして、端末４に送信される。
【００５１】
端末４は、ＩＰマルチキャスト転送装置６から送られたＴＣＰ／ＩＰのパケットを受信し（ステップＳＴ５ｅ）、ＳＳＬで復号後、ＨＴＭＬデータを取り出し、これをｗｅｂブラウザで表示部４２に表示する（ステップＳＴ５ｆ）。
【００５２】
かくして、非マルチキャスト対応ネットワーク２に配置される端末４でもＩＰマルチキャスト放送信号を受信できるようになる。
【００５３】
以上のように上記第１の実施形態では、ＩＰマルチキャスト放送局１により放送されるＩＰマルチキャスト放送信号をＩＰマルチキャスト対応ルータ５により受信してＩＰマルチキャスト転送装置６に転送し、ＳＳＬ−ＶＰＮ上のＩＰマルチキャスト放送信号の転送に必要な制御情報をＩＰマルチキャスト転送装置６と非マルチキャスト対応ネットワーク２に配置される端末４との間で通信し、この制御情報の通信結果に基づいてＩＰマルチキャスト転送装置６から端末４へＩＰマルチキャスト放送信号を転送するようにしている。
【００５４】
従って、ＩＰマルチキャスト放送局１から端末４へのＩＰマルチキャスト放送信号の転送をＩＰマルチキャスト対応ルータ５及びＩＰマルチキャスト転送装置６を介して行うようにしているので、企業や学校内等の如何なる場所においてもＩＰマルチキャスト放送信号を受信することが可能となり、これによりユーザの利便性は大幅に改善される。また、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５及びＩＰマルチキャスト転送装置６が受信可能な多数のＩＰマルチキャスト放送番組の中から好みの番組を視聴することもできるので、ユーザの娯楽性が高められるとともに、サービス利用者の加入促進を図ることもできる。
【００５５】
また、上記第１の実施形態では、番組選局情報やＩＰマルチキャスト放送信号をＳＳＬにより暗号化して転送するようにしているので、端末４が企業や学校内に配置されてもファイアウォールの設定を変更することなく、セキュリティを高めることができる。
【００５６】
また、上記第１の実施形態では、端末４において、汎用のｗｅｂブラウザで表示可能な範囲でＩＰマルチキャスト放送信号を受信して表示部４２に表示するようにしている。従って、如何なるタイプの端末を使用しても、ＩＰマルチキャスト放送番組を視聴できる。
【００５７】
さらに、上記第１の実施形態では、ＩＧＭＰ等の実行機能をＩＰマルチキャスト転送装置６に備えるようにしている。このため、端末４ではＩＧＭＰを実行させる必要がなくなる分、プロセッサの処理能力も低くでき、これにより端末４の小型化及び低価格化を実現できる。
【００５８】
（第２の実施形態）  
図６は、この発明の第２の実施形態として、ＩＰマルチキャスト放送局１、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５、ＩＰマルチキャスト転送装置６、加入者の端末４に各々必要なプロトコルの構成（プロトコルスタック）を示す。上記図３と異なり、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、ＩＧＭＰ（Internet Group Management  Protocol）やＲＴＰ（Real-Time  Transport  Protocol）、ＨＴＭＰ変換機能を備える必要はない。その代わり、加入者の端末４がＵＤＰ（User Data Protocol）、ＩＧＭＰ（Internet Group Management  Protocol）やＲＴＰ（Real-Time  Transport  Protocol）を備えているのが特徴である。
【００５９】
図７は、この発明の第２の実施形態に関わるＩＰ放送システムの動作例を示すシーケンス図である。上記図４と異なる点は、ＩＰマルチキャスト転送装置６が端末４に代ってＩＧＭＰのプロトコルを代理で実行するのではなく、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、加入者の端末４とＩＰマルチキャスト対応ルータ５との間でやり取りされるＩＧＭＰプロトコルメッセージやＩＰマルチキャスト放送のデータ（コンテンツ）を中継する点である。
【００６０】
まず、加入者の端末４は、まず前述したＩＰマルチキャスト転送装置６との間でＴＣＰコネクションを確立する。その後、このＴＣＰコネクション上で、ＳＳＬ（Secure Socket Layer）のHandshakeプロトコルを実行し、ＩＰマルチキャスト転送装置６との間でサーバ認証および暗号化のための共通鍵を交換する。
【００６１】
サーバ認証および暗号化のための共通鍵を交換が完了すると、それ以後の端末４とＩＰマルチキャスト転送装置６間の通信は共通鍵をつかって暗号化されて行われる。
【００６２】
そして、ＩＰマルチキャスト転送装置６から加入者の端末４に対し、ＩＰマルチキャスト転送サービスのためのログイン画面情報を端末４に送る。このログイン画面情報は、加入者に対し、加入者識別番号の入力やパスワードの入力を促す情報である。次に、加入者が加入者識別番号とパスワードを入力すると端末４からＩＰマルチキャスト転送装置６にその情報が暗号化されて送信される。
【００６３】
そして、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、加入者識別番号とパスワードをつかってユーザの認証を行い、ユーザの認証が終わると、いわゆるＳＳＬ−ＶＰＮの通信路の確立されたことになる。
【００６４】
ユーザの認証に成功すると、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、端末４に対し、外部プログラムを送信するとともに、仮想的なＩＰアドレスを割り当てる。なお、この仮想的なＩＰアドレスは、ＳＳＬ−ＶＰＮの通信路でデータをカプセル化する際、カプセル化されるＩＰパケットの端末４のアドレスに使われる。また、外部プロトコルは、端末４上でＩＰマルチキャスト放送信号を受信するためのアプリケーションを動かした時に生成されるＩＧＭＰ  ＪｏｉｎメッセージなどのＩＰマルチキャスト対応ルータ５へ向けて送るパケットをＳＳＬ層に転送するプログラムである。なお、この外部プログラムは、Ｊａｖａ（登録商標）やＡｃｔｉｖｅ Ｘなどの言語で作成されるプログラムである。
【００６５】
その後、ＳＳＬ層に転送されたＩＧＭＰ  ＪｏｉｎメッセージなどのＩＧＭＰプロトコルメッセージは、ＳＳＬ−ＶＰＮの通信路を経由してＩＰマルチキャスト転送装置６に送られる。ＩＰマルチキャスト転送装置６はこのメッセージをＩＰマルチキャスト対応ルータ５へ中継する。
【００６６】
また、ＩＰマルチキャスト転送装置６は、ＩＰマルチキャスト対応ルータ５から受け取ったＩＰマルチキャスト放送のデータをＳＳＬ−ＶＰＮを使って端末４に中継する。
【００６７】
かくして、非マルチキャスト対応ネットワーク２に配置された端末４でもＩＰマルチキャスト放送信号を受信できるようになる。
【００６８】
以上のように上記第２の実施形態では、上記第１の実施形態と同様の作用効果が得られるとともに、ＩＧＭＰ等の実行機能を端末４に備えるようにしている。従って、ＩＰマルチキャスト転送装置６ではＩＧＭＰを実行させる必要がなくなる分、処理負荷の軽減を図ることができ、これにより安価なＩＰマルチキャスト転送装置をマルチキャスト対応ネットワーク３に配置でき、システム全体の低価格化を図れる。
【００６９】
（その他の実施形態）  
なお、この発明は上記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上記各実施形態では、ＩＰマルチキャスト転送装置と非マルチキャスト対応ネットワークに配置された端末との間をＳＳＬ−ＶＰＮにより接続する例について説明した。しかしこれに限ることなく、例えばファイアウォールを変更することなく、ＩＰマルチキャスト放送信号を安全に転送できるコネクションを使用するようにしてもよい。
【００７０】
その他、システムの構成、端末の構成、ＩＰマルチキャスト転送装置の機能、ＩＰマルチキャスト放送信号の提供方法等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】この発明に係わるＩＰ放送システムの第１の実施形態を示す概略構成図。
【図２】図１に示した端末の要部構成を示すブロック図。
【図３】同第１の実施形態におけるＩＰマルチキャスト放送局、ＩＰマルチキャスト対応ルータ、ＩＰマルチキャスト転送装置、加入者の端末に各々必要なプロトコルの構成（プロトコルスタック）を示す図。
【図４】同第１の実施形態に係わるＩＰ放送システムの動作例を示すシーケンス図
【図５】同第１の実施形態における端末の制御処理手順を示すフローチャート。
【図６】この発明の第２の実施形態として、ＩＰマルチキャスト放送局、ＩＰマルチキャスト対応ルータ、ＩＰマルチキャスト転送装置、加入者の端末に各々必要なプロトコルの構成（プロトコルスタック）を示す図。
【図７】同第２の実施形態に関わるＩＰ放送システムの動作例を示すシーケンス図。
【符号の説明】
【００７２】
１…ＩＰマルチキャスト放送局、２…非マルチキャスト対応ネットワーク、３…マルチキャスト対応ネットワーク、４，７…端末、５…ＩＰマルチキャスト対応ルータ、６…ＩＰマルチキャスト転送装置、４１…制御部、４２…表示部、４３…記憶部、４４…入力部、４５…モデム、６１…制御情報通信部、６２…ＩＰマルチキャスト放送転送制御部、６３…フォーマット変換部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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