(57)【要約】【課題】携帯電子機器の薄型化を実現可能な携帯電子機器を提供すること。【解決手段】携帯電話機１の表示部側筐体３の外面にメイン開口部４１を設ける。そのメイン開口部４１内に、メイン液晶表示装置６０を挿入する。このメイン液晶表示装置６０の表示部を構成するメイン透明基板６１は、強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなる透明基板からなる。この透明基板は表示部側筐体３の外面の一部を構成している。これにより、従来、液晶表面ガラスの上に配置されていた表示用透光窓が不要となり、この表示用透光窓、及び表示用透光窓と液晶表面ガラスとの間に配置されていた緩衝材が不要となり、携帯電子機器の更なる薄型化が可能となる。また、メイン透明基板６１は強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなるため、携帯電子機器を薄くしても筐体の剛性を維持することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の外面の一部が強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなる透明基板からなり、該透明基板は前記筐体に設けられた表示装置の表示面を構成していることを特徴とする携帯電子機器。
【請求項２】
前記筐体は、内縁に段差部を有する開口部を備え、
前記表示装置は、前記表示面を構成する一の透明基板と、該一の透明基板と対向配置された他の透明基板と、前記２つの透明基板の間に配置された液晶層とを有し、前記表示装置の外縁が前記段差部に載置された状態で前記開口部に収容されている請求項１に記載の携帯電子機器。
【請求項３】
前記筐体は、内縁に段差部を有する開口部を備え、
前記表示装置は、前記表示面を構成する一の透明基板と、該一の透明基板と対向配置され且つ前記一の透明基板より幅の狭い他の透明基板と、前記２つの透明基板の間に配置された液晶層とを有し、前記表示面を構成する一の透明基板の外縁が前記段差部に載置された状態で前記開口部に収納されている請求項１に記載の携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置を搭載した携帯電話機、デジタルカメラ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等携帯電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯電話機、デジタルカメラ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯電子機器には、表示装置が搭載されている。図５は、携帯電子機器の一例として、表示部側筐体２０３と操作部側筐体（図示せず）とを備える折畳み式携帯電話機２０１における表示部側筐体２０３の断面図である。図示するように表示部側筐体２０３は、折畳んだ状態で操作部側筐体と対向する表面側２２５に位置するフロント側ケース２４０ａと、その裏面側２２９に位置するリア側ケース２４０ｂとを有し、それらが組み付けられて一体化されたものである。フロント側ケース２４０ａには略矩形のメイン開口部２４１が設けられ、リア側ケース２４０ｂにはメイン開口部２４１よりも小さな略矩形のサブ開口部２４２が設けられている。そして、これらのメイン開口部２４１及びサブ開口部２４２は、それぞれ内縁に段差部２４７，２５３を有している。
【０００３】
これらの開口部２４１，２４２の中には、それぞれ表示面２２６，２３２を有する表示装置２６０，２６６が、その表示面２２６，２３２を開口部２４１，２４２の外側に向けて収納されている。そして、表示面２２６，２３２の外側には、表示部側筐体２０３の外面の一部を構成すると共に表示面２２６，２３２を保護するための、カバープレートやトリムプレートと呼ばれる表示用透光窓２０５，２０６がそれぞれ配置されている。この表示用透光窓２０５，２０６は、開口部２４１，２４２の段差部２４７，２５３に載置され、この段差部２４７，２５３に対して、その外縁の全周にわたって両面接着テープ２７４，２７５等により貼着されて、表示用透光窓２０５，２０６と段差部２４７，２５３との間から、表示部側筐体２０３の内部に塵埃が進入することを防止するようになっている。また表示用透光窓２０５，２０６と表示面２２６，２３２との間には、スポンジやゴム等の緩衝材２０７，２０８が配置され、表示用透光窓２０５，２０６と表示面２２６，２３２との隙間に表示部側筐体２０３の内部の塵埃が侵入することを防止するようになっている。
【０００４】
また、図示しないが、図５と略同様の構成において、さらに、表示部側筐体の段差部の内縁より表示部側筐体の内部に向かって下方に延びると共に表示装置を挟んで対向し、且つスリットが設けられた一対のリブ部材を設け、一方、表示装置の側面に爪部を設け、表示装置の爪をスリットにはめ込むことにより、表示装置を表示部側筐体に対してより安定して固定させているものもある（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１８６１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、携帯電子機器は、薄型化が求められている。しかしながら、従来の携帯電子機器においては、表示面の上に表示用透光窓が配置されているため、筐体の厚み方向の寸法が大きい。厚みを減少するため、表示用透光窓、表示用透光窓と段差部との間の両面接着テープ、表示用透光窓と表示面との間の緩衝材等を薄くすることも考えられるが、筐体の剛性の維持及び表示面の保護の観点から、表示用透光窓をあまり薄くすることができない。また、表示用透光窓と段差部との間の両面接着テープを薄くすると、携帯電子機器を落とした際に、その衝撃によって表示用透光窓が脱落することがある。さらに、表示用透光窓と表示面との間の緩衝材を薄くすると表示用透光窓と表示面との間の隙間が小さくなり、表示用透光窓が変形して強化処理が施されていないガラス製の表示面に衝突した場合に表示面を破損させる虞がある。
【０００６】
そこで本発明は、携帯電子機器を構成する筐体の剛性を維持しつつ、薄型化を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を解決するために本発明は、筐体の外面の一部が強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなる透明基板からなり、該透明基板は前記筐体に設けられた表示装置の表示面を構成している携帯電子機器を提供するより上記課題を解決する。
【０００８】
前記筐体は、内縁に段差部を有する開口部を備え、前記表示装置は、前記表示面を構成する一の透明基板と、該一の透明基板と対向配置された他の透明基板と、前記２つの透明基板の間に配置された液晶層とを有し、前記表示装置の外縁が前記段差部に載置された状態で前記開口部に収容されていてもよい。
【０００９】
前記筐体は、内縁に段差部を有する開口部を備え、前記表示装置は、前記表示面を構成する一の透明基板と、該一の透明基板と対向配置され且つ前記一の透明基板より幅の狭い他の透明基板と、前記２つの透明基板の間に配置された液晶層とを有し、前記表示面を構成する一の透明基板の外縁が前記段差部に載置された状態で前記開口部に収納されていてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、表示装置の表示面を構成する透明基板が、筐体の外面の一部を構成しているため、表示用透光窓が不要となり、携帯電子機器の薄型化を実現することができる。また、透明基板は強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなり剛性が高いため、表示用透光窓を排除して携帯電子機器を薄くしても筐体の剛性を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について説明する。図１及び図２は、第１実施形態に係る折畳み式携帯電話機１の外観斜視図であり、図１は開いた状態を示し、図２は閉じた状態を示したものである。
【００１２】
図１に示すように携帯電話機１は、操作部側筐体２と、表示部側筐体３と、を備える。操作部側筐体２は、その表面側４に、操作ボタン群７と、携帯電話機１の使用者が通話時に発した音声が入力される音声入力部８と、を備える。操作ボタン群７は、各種設定や電話帳機能やメール機能等の各種機能を作動させるための機能設定操作ボタン９と、電話番号の数字やメール等の文字等を入力するための入力操作ボタン１０と、各種操作における決定やスクロール等を行う決定操作ボタン１１と、を備える。
【００１３】
図１に示す操作部側筐体２の一側面１３には、イヤホン接続部１４、及び外部接続部１５が設けられ、これらの接続部１４，１５はそれぞれ、開閉可能なキャップ１６，１７にて覆われている。また、図２で示す操作部側筐体２の他側面１９には、所定の機能が割り当てられているサイドキー２０と、外部メモリ挿入部２１とが設けられ、外部メモリ挿入部２１も、一側面１３に設けられたイヤホン接続部１４、及び外部接続部１５と同様に開閉可能なキャップ２２で覆われている。
【００１４】
図１に戻り、表示部側筐体３は、閉じた際に操作部側筐体２における表面側４と向かい合う表面側２５に、各種情報を表示するためのメイン表示面２６と、通話の相手側の音声を出力する音声出力部２７と、を備える。また、図２で示す、表面側２５の反対側となる裏面側２９には、被写体を撮像するカメラ３０と、被写体に光を照射するライト３１と、メイン表示面２６の補助的情報を表示するためのサブ表示面３２とが配置されている。
【００１５】
操作部側筐体２と表示部側筐体３とは、図１で示すようにヒンジ機構３５を介して連結されている。そして、携帯電話機１は、ヒンジ機構３５を介して連結された操作部側筐体２と表示部側筐体３とを相対的に動かすことにより、操作部側筐体２と表示部側筐体３とを、互いに開いた状態にしたり折り畳んだ状態にしたりすることが可能である。
【００１６】
図３は、図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った表示部側筐体３の断面図である。図示するように表示部側筐体３は、メイン液晶表示装置６０と、回路基板５８と、サブ液晶表示装置６６と、それらを収納するケース４０を備える。
【００１７】
メイン液晶表示装置６０は、メイン表示面２６を構成するメイン透明基板６１及びメイン透明基板６２を備え、このメイン透明基板６１及びメイン透明基板６２の互いに合い向かう対向面には、それぞれ透明電極（図示せず）が形成されている。また、メイン透明基板６１とメイン透明基板６２との間はメイン液晶封止部６３によって接合されると共に液晶（図示せず）が封入されて液晶層を形成し、メイン透明基板６２におけるメイン透明基板６１に対向していない側には、メイン液晶導光板５９が配置されている。また、メイン透明基板６１における、表面側２５の縁部には、例えば金属蒸着等により形成された加飾層７０が設けられている。
【００１８】
サブ液晶表示装置６６も、メイン液晶表示装置６０と同様に、サブ表示面３２を構成するサブ透明基板６７とサブ透明基板６８とを備える。サブ透明基板６７とサブ透明基板６８との互いに合い向かう対向面にも、それぞれ透明電極（図示せず）が形成されており、サブ透明基板６７とサブ透明基板６８との間はサブ液晶封止部６９によって接合されると共に液晶（図示せず）が封入されて液晶層が形成されている。そして、サブ透明基板６８におけるサブ透明基板６７に対向していない側には、サブ液晶導光板６５が配置されている。また、サブ透明基板６７における、裏面側２９の縁部には、加飾層７１が設けられている。
【００１９】
ケース４０は、メイン液晶表示装置６０及び回路基板５８を収納するメイン開口部４１を表面側２５に有している。ケース４０の表面は、このメイン開口部４１の両端において厚さ方向の下方に曲がり所定長さ延びて、第１の壁部４６を形成し、その第１の壁部４６の端部で幅方向の内方に曲がることにより、メイン開口部４１の内縁にメイン段差部４７を形成している。そして、メイン液晶表示装置６０は、メイン透明基板６２の外縁がメイン段差部４７に両面接着テープ７４を介して載置された状態でメイン開口部４１内に収容されている。
【００２０】
また、ケース４０は、サブ液晶表示装置６６を収納するサブ開口部４２を裏面側２９に有している。ケース４０の表面は、サブ開口部４２の両端において厚さ方向の上方に曲がり所定長さ延びて、第２の壁部４３を形成し、その第２の壁部４３の端部で幅方向の内方に曲がることにより、サブ開口部４２の内縁にサブ段差部５３を形成している。そして、サブ液晶表示装置６６は、サブ透明基板６８の外縁がサブ段差部５３に両面接着テープ７５を介して載置された状態でサブ開口部４２内に収容されている。
【００２１】
ここで、メイン透明基板６１及びサブ透明基板６７は、強化ガラスで製造されている。強化ガラスは、例えば、板ガラスを約７００度まで加熱した後、ガラスの表面に空気を吹き付けて均一に急冷し、表面側に圧縮層を形成したものである。以下に示す表１は、本実施形態で使用する強化ガラスの剛性及び強度を示した表である。なお、この強度は両持ち状態で加重を加えて測定したものである。表で示すように、強化ガラスは、アクリルを１としたときに、剛性が２２．３倍である。また強度は、同じ厚さの一般的なガラスが端面で０．９であるのに対して２．６であり、中央部で一般的なガラスが２．７であるのに対して６．７となる。したがってアクリルに比べて剛性が高く、またアクリルや通常のガラスに比べて強度が高い。また、割れた場合であっても強化ガラスの場合、ガラスが粒状になるという特性を有するため、大きな破片が形成され難く、ユーザに対して害を与える可能性を低くできる。
【表１】
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【００２２】
表示部側筐体３を組み立てる場合、まず、ケース４０のメイン開口部４１から回路基板５８を挿入する。次いで、メイン液晶導光板５９と共にメイン液晶表示装置６０を挿入する。この際、メイン段差部４７に両面接着テープ７４を貼着し、メイン液晶表示装置６０のメイン透明基板６２の縁部をメイン段差部４７に貼着する。ここで、第１の壁部４６の幅方向における高さは、メイン液晶表示装置６０と両面接着テープ７４とを合わせた高さと略同一であり、メイン液晶表示装置６０を、両面接着テープ７４を介してメイン段差部４７に載置した際に、メイン液晶表示装置６０のメイン透明基板６１の表面とケース４０の表面のメイン開口部４１の両側における高さは略同一となる。すなわち、表示部側筐体３の外面４５における一部が強化ガラスからなり、強化ガラスは表示部側筐体３に設けられたメイン液晶表示装置６０のメイン表示面２６を構成している。また、メイン透明基板６１の表面側２５における縁部には加飾層７０が形成されているため、表面側２５からメイン透明基板６１を見た場合であっても、両面接着テープ７４が透けて見えることはない。
【００２３】
次に、サブ開口部４２から、サブ液晶表示装置６６を挿入する。この際、サブ段差部５３に両面接着テープ７５を貼着し、サブ液晶表示装置６６のサブ透明基板６８の外側における縁部をサブ段差部５３に貼着する。なお、本実施形態では、表示部側筐体３の裏面側２９におけるサブ開口部４２の周囲には、装飾用の化粧パネル５４がはめ込まれ、該化粧パネル５４は表示部側筐体３の外面４５を構成している。そして、サブ段差部５３に両面接着テープ７５を介してサブ液晶表示装置６６を配置したとき、サブ透明基板６７の表面と化粧パネルの表面の高さは略同一となる。すなわち、表示部側筐体３の外面４５における一部が強化ガラスからなり、強化ガラスは表示部側筐体３に設けられたサブ液晶表示装置６６のサブ表示面３２を構成している。また、サブ透明基板６７の裏面側２９における縁部には加飾層７１が形成されているため、裏面側２９からサブ透明基板６７を見た場合であっても、両面接着テープ７５が透けて見えることはない。
【００２４】
以上、本実施形態によると、メイン液晶表示装置６０のメイン表示面２６を構成しているメイン透明基板６１及びサブ液晶表示装置６６のサブ表示面３２を構成しているサブ透明基板６７が表示部側筐体３の外面４５の一部を構成しているため、従来、設けられていた表示用透光窓が不要となり、携帯電話機１の薄型化を実現することができる。また、表示用透光窓が不要であるため、従来、化粧パネルと液晶表面ガラスとの間に必要であった防塵シートも不要となる。よって、表示用透光窓及び防塵シートの厚みの分だけ薄型化が可能となる。
【００２５】
さらに、メイン透明基板６１及びサブ透明基板６７が強化ガラスからなるため、表示部側筐体３を薄くしても十分な剛性を確保することができ、従来使用されていた液晶補強金属板を省略することも可能となる。なお、この金属板は静電気対策を兼ねる場合もあったが、この静電気対策は、筐体の裏側に金属蒸着皮膜を付加することで達成可能である。
【００２６】
また、強化ガラスは広範囲の平坦度が得られるため、表示部側筐体３と液晶表示装置６０，６６との間の密封性を向上することができ、塵埃等の表示部側筐体３内部への侵入をより減少することができる。さらに、平坦度が高いため、外観の光沢が良好で、意匠的な高級感が得られる。
【００２７】
表示面２６，３２において実際に画像が表示されるメイン透明基板６１及びサブ透明基板６７が、表示部側筐体３の外面４５上にあるため、有効視野が広くなる。また、加飾層７０，７１を設けることで、両面接着テープ７４，７５の接着部分を隠すことができ、製品としての外観を良好に保つことができる。
【００２８】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の部分の説明は省略する。また、サブ液晶表示装置についても、メイン液晶表示装置の構成と同様であるので、その説明を省略する。図４は、第２実施形態に係る表示部側筐体１０３の部分断面を示した図である。
【００２９】
本形態において、メイン液晶表示装置１６０は、第１実施形態と異なり、いわゆるチップオングラス型の液晶表示装置である。メイン透明基板１６２の幅はメイン透明基板１６１の幅より狭く、メイン透明基板１６１におけるメイン透明基板１６２側の外縁には、メイン透明基板１６２と重なっていない延出部１６４が存在する。その延出部１６４には、駆動用ＩＣチップ（図示せず）が、両透明基板１６１，１６２の透明電極の各々に対して電気的に導通するように搭載されている。この駆動用ＩＣチップにはフレキシブルケーブル１７６が接続され、このフレキシブルケーブル１７６はさらに回路基板（図示せず）に接続されている。また、メイン透明基板１６２におけるメイン透明基板１６１と対向していない側には、メイン液晶導光板１５９が貼着されている。さらに、本実施形態においては、第１実施形態と異なり、メイン透明基板１６１における延出部１６４の外縁に加飾層１７０が設けられている。
【００３０】
ケース１４０のメイン開口部１４１の内縁には、第１実施形態と同様にメイン段差部１４７が形成されている。第１実施形態と異なる点は、メイン液晶表示装置１６０が、メイン透明基板１６１における延出部１６４の外縁をメイン段差部１４７に載置した状態でメイン開口部１４１内に収容されている点である。
【００３１】
表示部側筐体１０３を組み立てる場合、まず、メイン液晶表示装置１６０を、メイン液晶導光板１５９と共にケース１４０のメイン開口部１４１から挿入し、メイン液晶表示装置１６０の延出部１６４の外縁をメイン段差部１４７に載置する。この際、メイン段差部１４７には両面接着テープ１７４が貼着されているため、延出部１６４の外縁がメイン段差部１４７に貼着される。なお、第１の壁部１４６の厚さ方向の高さは、メイン液晶表示装置１６０のメイン透明基板１６１と両面接着テープ１７４とを合わせた高さと略同一であり、メイン液晶表示装置１６０をケース１４０内に配置した際に、メイン液晶表示装置１６０のメイン透明基板１６１の表面とケース１４０のメイン開口部１４１の両側における表面の高さが略同一となる。すなわち、表示部側筐体１０３の外面１４５における一部が透明基板からなるメイン透明基板１６１からなり、このメイン透明基板１６１が表示部側筐体１０３に設けられたメイン液晶表示装置１６０のメイン表示面１２６を構成している。また、メイン透明基板１６１の裏側の縁部には加飾層１７０が形成されているため、表面側１２５からメイン透明基板１６１を見た場合であっても、両面接着テープ１７４が透けて見えることはない。
【００３２】
第２実施形態によると、第１実施形態の効果に加え、チップオングラス型の液晶表示装置に対して本発明を適用することができる。さらに。加飾層１７０がメイン透明基板１６１の裏側に設けられているため、表面側から見たときに加飾層１７０も目立たない。
【００３３】
以上、本発明の好適な実施形態について説明したが本発明はこれに限定されない。本実施形態においては、携帯電子機器として携帯電話機について説明したが、これに限定されず、デジタルカメラ、ＰＤＡ等の他の携帯電子機器であってもよく、また携帯電話機の形態としても、折畳み式に限定されず、いわゆるストレートタイプであってもよい。更に、表示部が、表面側と裏面側のいずれか一方に設けられている形態であってもよい。
【００３４】
また、表示面としての透明基板及び透明基板は、上述の手法で形成した強化ガラスを使用したが、本発明はこれに限定されるものではなく、種類や強化方法を問わず、他の強化ガラスであっても適用可能である。さらに、透明基板及び透明基板は、強化ガラスに限定されず、強度の高い透明材料であれば、サファイア、透光性セラミックス等であってもよい。
【００３５】
さらに、表示装置は、液晶表示装置に限定されず、表示面が、強化ガラス、サファイア、透光性セラミックスのいずれか一種からなる透明基板で構成されていれば他の表示装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】折畳み式携帯電話機の開いた状態を示した外観斜視図である。
【図２】折畳み式携帯電話機の閉じた状態を示した外観斜視図である。
【図３】図１に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った、表示部側筐体の第１実施形態に係る断面図である。
【図４】表示部側筐体の第２実施形態に係る断面図である。
【図５】表示部側筐体の従来技術に係る断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  携帯電話機
３，１０３  表示部側筐体
２５，１２５  表面側
２６，１２６  メイン表示面
２９  裏面側
３２  サブ表示面
４０，１４０  ケース
４１，１４１  メイン開口部
４２  サブ開口部
４７，１４７  メイン段差部
５３  サブ段差部
５８  回路基板
６０，１６０  メイン液晶表示装置
６１，１５１  メイン透明基板
６２，１６２  メイン透明基板
６６  サブ液晶表示装置
６７  サブ透明基板
６８  サブ透明基板
７０，１７０  加飾層
７１  加飾層
７４，１７４  両面接着テープ
７５  両面接着テープ
【図１】
2008111984.tif 000004
【図２】
2008111984.tif 000005
【図３】
2008111984.tif 000006
【図４】
2008111984.tif 000007
【図５】
2008111984.tif 000008