(57)【要約】【課題】大容量のデータを記録する場合の信頼性の向上と低消費電力の実現を図る。【解決手段】複数枚のメモリカード２００を縦列に収容可能なインターフェース部１１２を有する装置１００において、光信号を用いてメモリカード２００とデータ送受信を行う場合に、メモリカード２００への電源供給を行う電源電位部１４０と、メモリカード２００と接触される接地電位部１５０を備えた。また、メモリカード２００に光信号を送信する発光部１１１と、メモリカード２００から送信された光信号を受信する受光部１１３とを備えた。そして、発光部１１１から出射されてメモリカード２００に受信される信号とメモリカード２００から送信されて受光部１１３に入射される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように、発光部１１１と受光部１１３を配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置に装着された状態で、前記外部装置と光通信を介してデータの送受信を行うメモリカードにおいて、
前記外部装置から所定電圧の電源の供給を受ける電源電位部と、
前記外部装置の接地電位部と接続される接地電位部と、
前記外部装置又は他のメモリカードから送信された光信号を受信する受光部と、
前記外部装置又は他のメモリカードに光信号を送信する発光部とを備え、
前記受光部と前記発光部は、前記受光部に受信される信号と前記発光部から送信される信号とが直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
メモリカード。
【請求項２】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記受光部と前記発光部は、当該メモリカードの厚み方向における上下の位置に直線状に配置されており、前記受光部の受光面と前記発光部の発光面とは相反する方向に配置されていることを特徴とする
メモリカード。
【請求項３】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記受光部と前記発光部は、その受光面及び発光面が互いに向き合った状態で当該メモリカードの水平方向における左右の位置に直線状に配置されており、前記受光部へ入射する信号及び前記発光部から出射される信号は、前記受光部と前記発光部との間に設けられたミラーを介して伝送されることを特徴とする
メモリカード。
【請求項４】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記接地電位部は、当該メモリカードの筐体を構成する複数の面のうちのいずれかの面上に設けられることを特徴とする
メモリカード。
【請求項５】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記電源電位部は、当該メモリカードの筐体を構成する複数の面のうちのいずれかの面上に設けられ、その配置は前記外部装置に挿入される側に対して行われるとともに、当該電源電位部の占有面積は、当該電源電位部が設けられる面に対する１／２以下であることを特徴とする
メモリカード。
【請求項６】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
汎用のメモリカード又は、メモリチップを搭載した配線基板を接続可能なアダプタを備え、アダプタに接続された汎用のメモリカード又はメモリチップを、データ記録する記録部としたことを特徴とする
メモリカード。
【請求項７】
被写体像を撮像して映像信号を生成する撮像部と、前記撮像部で得た映像信号を記録する複数枚のメモリカードを縦列に収容可能な外部記録媒体インターフェース部とを有し、光信号を用いて前記メモリカードとのデータ送受信を行う撮像装置において、
前記メモリカードへの電源供給を行う電源電位部と、
前記メモリカードと接続される接地電位部と、
前記メモリカードに光信号を送信する発光部と、
前記メモリカードから送信された光信号を受信する受光部とを備え、
前記電源電位部及び前記接地電位部は、前記外部記録媒体インターフェース部におけるメモリカードとの接触面に設けられており、前記受光部と前記発光部は、前記発光部から送信されて前記メモリカードに受信される信号と前記メモリカードから送信されて前記受光部に受信される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
撮像装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮像装置において、
前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に装着されたメモリカードの縦列方向での位置に合わせて、その配置位置を変更させることができることを特徴とする
撮像装置。
【請求項９】
請求項７記載の撮像装置において、
当該撮像装置への電源投入時又は前記外部記録媒体インターフェース部への前記メモリカードの挿入又は抜き出しがあった場合には、前記発光部に近い位置に挿入されたメモリカードから順に、前記受信部が設けられた方向にメモリカードの識別情報及び管理情報が伝送され、前記受信部は、前記外部記録媒体インターフェース部に挿入された全メモリカードの識別情報及び管理情報が含まれた信号を受信することを特徴とする
撮像装置。
【請求項１０】
請求項７記載の撮像装置において、
信号伝送用の前記受光部及び前記送信部と、クロック伝送用の前記受光部及び前記送信部とを備えたことを特徴とする
撮像装置。
【請求項１１】
請求項７記載の撮像装置において、
前記電源電位部を介してメモリカードに供給される電源には、クロックが重畳されることを特徴とする
撮像装置。
【請求項１２】
複数枚のメモリカードを縦列に収容可能な外部記録媒体インターフェース部を有し、光信号を用いて前記メモリカードとのデータ送受信を行う記録再生装置において、
前記メモリカードへの電源供給を行う電源電位部と、
前記メモリカードと接続される接地電位部と、
前記メモリカードに光信号を送信する発光部と、
前記メモリカードから送信された光信号を受信する受光部とを備え、
前記電源電位部及び前記接地電位部は、前記外部記録媒体インターフェース部におけるメモリカードとの接触面に設けられており、前記受光部と前記発光部は、前記発光部から送信されて前記メモリカードに受信される信号と前記メモリカードから送信されて前記受光部に受信される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の記録再生装置において、
前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に装着されたメモリカードの縦列方向での位置に合わせて、その配置位置を変更させることができることを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１４】
請求項１２記載の記録再生装置において、
当該記録再生装置への電源投入時又は前記外部記録媒体インターフェース部への前記メモリカードの挿入又は抜き出しがあった場合には、前記発光部に近い位置に挿入されたメモリカードから順に、前記受信部が設けられた方向にメモリカードの識別情報及び管理情報が伝送され、前記受信部は、前記外部記録媒体インターフェース部に挿入された全メモリカードの識別情報及び管理情報が含まれた信号を受信することを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１５】
請求項１２記載の記録再生装置において、
信号伝送用の前記受光部及び前記送信部と、クロック伝送用の前記受光部及び前記送信部とを備えたことを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１６】
請求項１２記載の記録再生装置において、
前記電源電位部を介してメモリカードに供給される電源には、クロックが重畳されることを特徴とする
記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、接触式の電源電位部と非接触式の信号Ｉ／Ｆを備えたメモリカードと、このメモリカードが装着される撮像装置及び記録再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、高解像度の静止画像や動画像等の大容量データを扱う機器の記録媒体として、半導体メモリに注目が集まっている。半導体メモリは、ハードディスク装置等に比べて小型かつ軽量であり、また、耐衝撃性・耐振動性の面でも信頼性を有している等の特徴を有するためである。さらに半導体メモリは、ハードディスクのようにディスクを常時回転させたり磁気ヘッドを頻繁に移動させたりする必要がないため、省電力化を実現可能であり、また、アクセス速度の高速化や、耐衝撃性・耐振動性の向上を図れる等のメリットも有する。
【０００３】
また、半導体メモリの容量が大容量化してきていることもあり、業務用の撮像装置や記録再生装置等においても、記憶媒体として半導体メモリが採用され始めている。
【０００４】
特許文献１には、複数のメモリカードを１つの大容量記録媒体として取り扱えるようにしたことについての開示がある。
【特許文献１】特開２００４−２６４９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、業務用の撮像装置や記録再生装置に用いられる記憶媒体においては、数万回に及ぶ書き込み・読み出しが行われるため、耐久性が要求される。ところが、記憶媒体に対する電源供給又は信号の供給が接触端子を介して行われる場合には、接触耐久性の面で記録媒体が信頼性を有しているとは言えないという問題があった。
【０００６】
また、仮に電源を非接触で供給するとしても、例えば光インターフェース等を用いて電源を供給するとなると、電源供給の効率が落ちてしまうという問題があった。現状では、総合効率は１３％程度となってしまう。記録媒体としてメモリカードを使用した撮像装置において、光インターフェースを用いて電源を供給する例を当てはめてみると、例えば１枚のメモリカードの消費電力（最大瞬間電力）を１Ｗとすると、メモリカードが収納される撮像装置側の消費電力は約７．７Ｗとなる。これでは、７．７−１＝６．６Ｗの電力がロスされてしまうことになり、業務用に用いる商品としては成り立たなくなってしまう。
【０００７】
本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、大容量のデータを記録する場合の信頼性の向上と低消費電力の実現を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、複数枚のメモリカードを縦列に収容可能な外部記録媒体インターフェース部を有する装置において、光信号を用いてメモリカードとデータの送受信を行う場合に、メモリカードへの電源供給を行う電源電位部と、メモリカードに接続される接地電位部とを備えた。また、メモリカードに光信号を送信する発光部と、メモリカードから送信された光信号を受信する受光部とを備えた。電源電位部及び接地電位部は、外部記録媒体インターフェース部のメモリカードが挿入される内側の側面に設けた。そして、発光部から送信されてメモリカードに受信される信号とメモリカードから送信されて受光部に受信される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように、受光部と発光部とを配置するようにしたものである。
【０００９】
このようにしたことで、メモリカードに対する電源供給は接触インターフェース（以下Ｉ／Ｆと称す）を通して供給され、信号は非接触Ｉ／Ｆを介して伝送されるようになるため、メモリカードの接触耐久性が向上し、メモリカードに対する電力供給ロスもなくなる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によると、大容量のデータを記録する場合の信頼性の向上と低消費電力の実現を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。本実施の形態においては、メモリカードを記録媒体として用いる装置として、被写体の撮像及び記録、再生を行える撮像装置を例に挙げて説明する。撮像装置ではメモリカードを複数枚使用する構成としてある。メモリカードへの電源供給は、接触方式で行うようにしてあり、信号の伝送は非接触Ｉ／Ｆを通して行うようにしてある。本例においては、非接触Ｉ／Ｆとして光Ｉ／Ｆを用いてある。
【００１２】
まず、撮像装置の内部構成例について、図１のブロック図を参照して説明する。撮像装置１００は、記録媒体として複数のメモリカード２００を使用する構成としてあり、複数枚のメモリカード２００を縦列に挿入可能な、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２を備える。なお、本例では外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に複数のメモリカード２００が挿入された例を挙げて説明するが、本発明は、メモリカード２００が１枚のみ挿入された場合にも適用可能である。
【００１３】
外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の側面の、メモリカード２００との接触点に、メモリカード２００への電源供給を行う電源電位部１４０（Ｖｃｃ）と、接地電位部１５０（グランド）を設けてあり、それぞれを撮像装置１００内の電源供給部１３０に接続してある。また、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の下方には、発光部１１１を設けてあり、メモリカード２００への各種指令信号（コマンド）や、メモリカード２００に記録させたい音声信号や映像信号等のコンテンツデータ等は発光部１１１で電光変換し、光信号としてメモリカード２００に供給する。
【００１４】
メモリカード２００に供給された各種コマンド又はコンテンツデータは、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入された複数枚のメモリカード２００の間を、光Ｉ／Ｆを通して伝送され、最後に、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の上方に設けられた受光部１１３にて受信される。発光部１１１は例えばＬＥＤ（Light Emitting Diode：発光ダイオード）素子等で構成され、受光部１１３は、ＰＤ（Photodiode：フォトダイオード）素子等で構成される。メモリカード２００の内部構成や、メモリカード２００間の情報伝達手段等の詳細については後述する。
【００１５】
撮像装置１００は、撮像装置１００の周囲の音声を集音するマイクロフォン１０１と、マイクロフォン１０１が得た音声を音声信号に変換する音声信号生成部１０２を備える。また、図示せぬレンズを通して得た被写体像を光電変換して映像信号を生成する撮像部１０３と、撮像部１０３で得られた映像信号に含まれるノイズの除去や、映像信号のデジタル信号への変換を行う画像信号生成部１０４を備える。
【００１６】
撮像部１０３が撮像して得た映像データの各フレームには、メタデータ生成部１０６で生成されたタイムコードが付与される。タイムコードとは、映像データの各フレームにおける絶対時間のことであり、タイムコードが各フレームに付与されることで、映像の１フレームごとの電子編集が可能となる。また、メタデータ生成部１０６は、撮像部１０３が撮像して得た映像データの属性情報（メタデータ）を生成する。メタデータとは、映像データや音声データ等のコンテンツデータを識別するためのコンテンツＩＤや、コンテンツの長さ（時間）、映像サンプリングレートや解像度といった、コンテンツデータの属性情報である。
【００１７】
メタデータ生成部１０６で生成されたタイムコードやメタデータと、マイクロフォン１０１を通して得られた音声信号、撮像部１０３を通して得られた映像信号は、信号処理部１０５に供給される。信号処理部１０５は、映像信号に対して白バランスをとるためのオートホワイトバランス処理や、γ補正処理等を行うと共に、必要に応じて映像信号をＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group）等の形式に圧縮する。また信号処理部１０５は、図示せぬ同期信号生成部を備え、メモリカード２００を含む撮像装置１００の各部に対して同期信号（クロック）の供給を行う。本例では、クロックと各種信号とを重畳してメモリカード２００に送信する構成としてある。
【００１８】
信号処理部１０５で生成された映像信号及びクロックは、リード／ライト制御部１０７に供給される。制御部１２０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成され、撮像装置１００の各部の制御を行う。制御部１２０にはメモリ１２１が接続されており、制御部１２０は、メモリ１２１に記憶されたプログラムを読み出して実行する。そしてメモリ１２１には、制御部１２０が各種の処理を実行する上において必要なデータやプログラムなどが適宜記憶される。
【００１９】
また、撮像装置１００は、録画や再生を指示するボタンやスイッチ等で構成される操作部１２２と、液晶パネル等で構成される表示部１２３を備える。操作部１２２からの操作入力信号を制御部１２０が検出した場合は、制御部１２０は操作入力信号に従って各部の制御を行う。そして表示部１２３は、操作部１２２からの操作入力に基づいて制御部１２０で生成された指令信号等に従って、撮像部１０３で撮像した映像の表示や、メモリカード２００に記録された映像の表示等を行う。
【００２０】
リード／ライト制御部１０７は、制御部１２０の制御に基づき、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されたメモリカード２００に対するデータの書き込み又は読み出しを制御する。リード／ライト制御部１０７は、バッファメモリ１１７へのデータの書き込み又は読み出しの制御も行う。バッファメモリ１１７とは、７秒〜８秒程度のデータ量の映像データを一時的に格納可能なバッファである。
【００２１】
特定のメモリカード２００に映像データ等を記録している最中に、該当メモリカード以外のメモリカード２００が抜き出された（イジェクトされた）り、新たなメモリカード２００が挿入（ロード）された場合には、当該メモリカードに対して行われていた記録を一旦停止するようにしてある。そして、メモリカード２００のロード／イジェクトが完了するまでの数秒間に、当該メモリカード２００に記録されるはずであった映像データの退避先として、バッファメモリ１１７を使用するようにしてある。メモリカード２００のロード／イジェクトの完了後は、バッファメモリ１１７に記録された映像データが、再び当該メモリカード２００に記録される。このとき、バッファメモリ１１７からのデータ読み出しを、メモリカード２００への書き込み速度より高速に行うようすることで、映像データのメモリカード２００への記録が滞りなく行われるようになる。
【００２２】
リード／ライト制御部１０７に供給されたデータのうち、その宛先が外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されたメモリカード２００であるものは、パラレル・シリアル変換部１０８でシリアル信号に変換される。リード／ライト制御部１０７からパラレル・シリアル変換部１０８に送られるデータには、初期コマンドや記録コマンド、再生コマンド等の各種コマンドや、メモリカード２００に記録させる映像データ等が含まれる。
【００２３】
初期コマンドとは、撮像装置１００での電源立ち上がり時や、メモリカード２００が外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２にロード又はイジェクトされた時に、メモリカード２００の認証を行うためのコマンドである。記録コマンドは、特定のメモリカード２００に対してデータの記録を指示するコマンドであり、記録コマンドには、対象となるメモリカード２００のＩＤ、データを記録する領域の開始地点（スタートデータアドレス）及び終了時点（ストップデータアドレス）、記録するコンテンツの種類（クリップ番号）等が記載される。メモリカード２００には、予めそれぞれに固有のＩＤが割り振られており、撮像装置１００側でメモリカードのＩＤを指定することによって、メモリカード２００を特定することが可能となる。再生コマンドは、メモリカード２００に記憶された映像データを再生させるためのコマンドであり、再生コマンドには、メモリカード２００のＩＤ及び、読み出したいデータが格納されている領域のアドレス等が記載される。
【００２４】
パラレル・シリアル変換部１０８で変換されたシリアル信号は、光強度変調回路１０９に供給される。光強度変調回路１０９は、入力されたデータを、データ量に応じた強度の光に変調する。そして、駆動回路１１０を通して発光部１１１が駆動され、発光部１１１で信号が電光変換されて、生成された光信号がメモリカード２００の受光部に供給される。複数枚のメモリカード２００の間で行われる光信号の伝送については後述する。
【００２５】
外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に縦列に挿入されたメモリカード２００のうち、撮像装置１００の受光部１１３に一番近い位置に挿入されたメモリカード２００までコマンド又はコンテンツデータが伝送されると、その情報がメモリカード２００の発光部から撮像装置１００の受光部１１３に光信号で伝送される。
【００２６】
受光部１１３は、例えばＰＤで構成され、受信した光の量に応じた電流を発生させる。受光部１１３には受光回路１１４が接続してある。受光回路１１４では、受光部１１３で生成された電流を電圧に変換して増幅し、デジタル信号を生成する。また、受光回路１１４は、増幅率（利得）の自動調整を行う図示せぬＡＧＣ（Automatic Gain Control）回路を備える。そして受光回路１１４は、生成したデジタル信号を復調回路１１５に伝送する。
【００２７】
復調回路１１５は、入力されたデジタル信号を復調してベースバンド信号を得る。そして復調回路１１５は、得られたベースバンド信号をシリアル・パラレル変換部１１６に供給する。シリアル・パラレル変換部１１６は、入力された信号をパラレル信号に変換してリード／ライト制御部１０７に供給する。
【００２８】
また撮像装置１００は、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２にメモリカード２００が挿入又は抜き出された場合に、それを検知するロード・イジェクト検出部１１８を備える。
【００２９】
次に、図２を参照して、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されるメモリカード２００の構成例について説明する。
【００３０】
図２のメモリカード２００は、電源が供給される接触端子として、メモリカード２００の側面に電源電位部２１０を備える。電源電位部２１０は、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に差し込まれた状態で、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の側面に設けられた電源電位部１４０と接触することで、電源の供給を受けるようにしてある。また、電源電位部２１０の反対側の側面には接地電位部２２０を設けてある。接地電位部２２０も、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の側面に設けられた接地電位部１５０と接触する構成としてある。電源電位部２１０と接地電位部２２０の配置の詳細については後述する。
【００３１】
図２のメモリカード２００は、信号の受信部として受光部２０１を備える。受光部２０１は、例えばＰＤで構成され、受信した光の量に応じた電流を発生させる。受光部２０１には受光回路２０２が接続してある。受光回路２０２では、受光部２０１で生成された電流を電圧に変換して増幅し、デジタル信号を生成する。また、受光回路２０２は、増幅率（利得）の自動調整を行う図示せぬＡＧＣ（Automatic Gain Control）回路を備える。そして受光回路２０２は、生成したデジタル信号を復調回路２０３に伝送する。
【００３２】
復調回路２０３は、入力されたデジタル信号を復調してベースバンド信号を得る。そして復調回路２０３は、得られたベースバンド信号をシリアル・パラレル変換部２０４に供給する。また、メモリカード２００はＰＬＬ（Phase Locked Loop）回路２１７を備え、ＰＬＬ回路２１７にて、信号に重畳されたクロックの抽出を行う。ＰＬＬ回路２１７で抽出したクロックは、復調回路２０３及びシリアル・パラレル変換部２０４に供給する。ＰＬＬ回路２１７では、必要によりクロック周波数を変換する。シリアル・パラレル変換部２０４は、入力された信号をパラレル信号に変換してリード／ライト制御部２４０に供給する。リード／ライト制御部２４０に入力された信号の中に、撮像装置１００から送信されたコマンドが含まれている場合は、コマンドは制御部２１１に伝送される。
【００３３】
また、メモリカード２００はＣＲＣ（Cyclic Redundancy Check：巡回冗長検査）演算部２６０を備え、得られた信号にデータ転送誤りがないかのチェックを行う。
【００３４】
制御部２１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等で構成され、撮像装置１００から送信されたコマンドを受信した場合には、コマンドに応じた指令信号を生成してリード／ライト制御部２４０に供給する。リード／ライト制御部２４０は、メモリコントローラ等で構成され、制御部２１１から供給される指令信号や制御信号に基づいて、メモリ２１２へのデータの書き込み又はメモリ２１２からのデータの読み出しを制御する。メモリ２１２は、不揮発性の半導体メモリ等で構成される。
【００３５】
リード／ライト制御部２４０は、撮像装置１００からのコマンドを受信した場合で、そのコマンドの対象が自メモリカードでないと判断した場合は、受信コマンドを次の別のメモリカード２００、つまり縦列配列における上位に位置するメモリカード２００に伝送するようにしてある。また、撮像装置１００から送信された再生コマンドを受けて、他のメモリカード２００がメモリ２１２から読み出して転送したコンテンツデータを受信した場合も、そのコンテンツデータを上位のメモリカード２００に伝送する。
【００３６】
リード／ライト制御部２４０から出力される各種信号は、パラレル・シリアル変換部２０５でシリアル信号に変換された後、光強度変調回路２０６に伝送される。光強度変調回路２０６は、入力されたデータを、データ量に応じた強度の光に変調する。そして、駆動回路２０７を通して発光部２０８が駆動され、発光部２０８で信号が電光変換されて、生成された光信号が、上位に位置するメモリカード２００の受光部２０１又は撮像装置１００の受光部１１３に供給される。
【００３７】
なお、本実施の形態においては、撮像装置１００の受光回路１１４やメモリカード２００の受光回路２０２において、ＡＧＣ回路を備えた構成としたが、ＡＧＣ回路を含まない構成としてもよい。
【００３８】
次に、メモリカード２００における電源電位部２１０と接地電位部２２０の配置の例について、図３を参照して説明する。図３はメモリカード２００の外観図であり、図３に示されたメモリカード２００は、モールド材等で筐体を構成してある。メモリカード２００の内部には図示しない配線基板が格納してあり、配線基板の上面に発光部２０８、下面に受光部２０１が設けられている。発光部２０８及び受光部２０１は図３においては破線で示してあり、両部はメモリカードの厚み方向における上下の位置に一直線状に配置してある。
【００３９】
図３において矢印で示した方向は、メモリカード２００が撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に差し込まれる方向である。そして、図３における手前側の側面に電源電位部２１０を設けてあり、反対側（奥側）の側面に接地電位部２２０を設けてある。接地電位部２２０は、メモリカード２００の側面を１００％占有するように設けてあるのに対し、電源電位部２１０は、メモリカード２００の側面を５０％程度占有するように設けてあり、その設置位置も、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に差し込まれる側としてある。このように構成されたメモリカード２００が、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に差し込まれた状態を、図４に示してある。
【００４０】
図４は、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２を、差込口側から見た図である。図４において、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２は、メモリカード２００を収納可能な４つのスロットを備えており、スロットの上から２番目と４番目にメモリカード２００が挿入された様子を示してある。外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の左側の側面には、電源電位部２１０を設けてあり、右側の側面には接地電位部２２０を設けてある。メモリカード２００との接触を良好にするため、電源電位部２１０と接地電位部２２０には板バネと突起部分を設けてある。この突起部分を介して、撮像装置１００側の電源電位部２１０とメモリカード２００の電源電位部１４０が接触し、撮像装置１００からメモリカード２００へ電源が供給される。メモリカード２００の電源電位部２１０への電源供給は、撮像装置１００の電源がオンとされている間は継続して行われる。また、撮像装置１００側の設置電位部２２０とメモリカード２００の接地電位部１５０が接触することで、メモリカード２００内の電源電位部１４０にグランド（接地）電極が形成される。
【００４１】
図４に示されたような、メモリカード２００が縦列に挿入された状態で、撮像装置１００の発光部１１１から送信された光信号が、発光部１１１に一番近い位置に位置するメモリカード２００とその上位に位置するメモリカード２００へ伝送され、最終的に撮像装置１００の受光部１１３にて受信される。そして、図４に示された状態においては、撮像装備１００の発光部１１１から出射されてメモリカード２００に受信される信号と、メモリカード２００から出射されて撮像装置１００の受光部１１３に受信される信号とが、垂直方向の一直線上を伝送される。
【００４２】
次に、メモリカード２００が撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入される奥行き方向の位置と、メモリカード２００への電源供給との関連について、図５及び図６を参照して説明する。図５及び図６は、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２を側面から見た断面図であり、メモリカード２００が外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に差し込まれる位置を、一番手前側の（１）から、完全にローディングが完了する（１１）の位置まで、段階的に示したものである。図５及び図６において、メモリカード２００の電源電位部２１０は、双方向矢印で示してあり、撮像装置１００における電源電位部１４０は、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の奥行き方向の長さＬとの比率（０．５Ｌ）で示してある。また、電源電位部１４０が設けられた部分とそうでない部分を分かりやすくするため、境目を垂直方向の破線で区切って示してある。
【００４３】
図５は、図３にて例示してあるように、メモリカード２００の電源電位部２１０がメモリカード２００の側面の手前側約５０％を占有するように設けてある場合の例を示す図である。外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２における電源電位部１４０の配置位置及び、その長さは、メモリカード２００の電源電位部２１０に対応させるようにしてある。電源電位部１４０の長さは、図５においては、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の奥行き方向の長さＬに対して、約半分の０．５Ｌとして示してある。
【００４４】
この場合、メモリカード２００の挿入位置が（１）から（５）までの間は、メモリカード２００の電源電位２１０と撮像装置１００の電源電位部１４０とが接触しないため、メモリカード２００には電源が供給されない。（６）の位置まで差し込んだ時点で初めて、メモリカード２００に電源が供給される。メモリカード２００の挿入はユーザの手によって行われるものであり、その際ユーザはメモリカード２００の手前側（挿入方向に対して）を持つものと想定される。図５に示すように、メモリカード２００の電源電位部２１０を挿入方向の先端側半分に配置することで、電源が供給された状態ではメモリカードの電源電位部２１０は撮像装置１００の中にほぼ収納されるようになる。よって、メモリカード２００の電源電位部２１０にユーザが触れることがなくなる。
【００４５】
メモリカード２００の電源電位部２１０の配置の割合は、電源電位部２１０が配置される側面の面積に対して５０％以下であればよく、図６に示されるように３０％としても、電源が供給された状態のメモリカード２００の電源供給部２１０を、ユーザが誤って触ってしまうことを防ぐことができる。
【００４６】
このように、メモリカード２００への電源供給を接触方式で行うようにしたため、メモリカード２００への電源供給ロスが発生することが無くなる。よって、撮像装置１００において低消費電力を実現することができるようになる。
【００４７】
また、メモリカード２００への信号の書き込み又は読み出しを、非接触のＩ／Ｆである光Ｉ／Ｆを通して行うようにしたため、接触端子を通して信号が供給される場合に比べて、信号の読み書きに対する耐久性が向上する。
【００４８】
なお、本実施の形態においては、メモリカード２００の電源電位部２１０を、メモリカード２００の側面に設けるようにしたが、メモリカード２００に電源が供給された状態で、電源電位部２１０にユーザが触れることがない位置であれば、メモリカード２００の上面や下面、又は先端部に電源電位部２１０を設けるようにしてもよい。
【００４９】
また、本実施の形態では、メモリカード２００の電源電位部２１０を挿入方向に対して左側、接地電位部２２０を右側に設けてあるが、これはユーザに右利きが多いことを想定しての配置であり、電源電位部２１０と接地電位部２２０を逆側に配置するようにしてもよい。
【００５０】
また、本実施の形態では、メモリカード２００に対して行われる信号の読み書き回数を特に管理しない構成としてあるが、メモリカード２００本体における読み書き回数をカウントし、カウント数に応じて警告等を行うように構成してもよい。つまり、各メモリカード２００にカウンタ等を設け、カウンタで得られたカウント数をメモリ２１２等に記憶させておき、メモリ２１２に記憶させたカウント数を撮像装置１００に送信させる。そして、撮像装置１００側でメモリカード２００から送信されたカウント数と予め指定しておいた閾値とを比較し、カウント数が閾値に近づいたと判定した場合に警告を行わせるようにしてもよい。この場合の警告は、表示部１２３への表示や、スピーカ（図示略）からの放音により行うようにする。もしくは、表示と放音を組み合わせて警告するようにしてもよい。このような管理を行う場合は、メモリカード２００が挿入される外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のスロット単位での読み書き回数の管理も同時に行うようにする。
【００５１】
また、本実施の形態では、メモリカード２００が撮像装置１００に挿入され、メモリカード２００の電源電位部２１０と撮像装置１００の電源電位部１４０とが接触した時点で、メモリカード２００に電源が供給される構成としたが、メモリカード２００への電源供給を、メモリカード２００が挿入される外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のスロット毎に独立して行うようにしてもよい。つまり、スロット毎に電源供給用のスイッチ等を設け、そのスイッチのオン／オフによってメモリカード２００への電源供給がオン又はオフされる構成としてもよい。メモリカード２００がスロットに完全に挿入された状態となって初めて電源供給を行うようにする場合は、電源電位部２１０の占有面積を、メモリカード２００の側面面積の１００％としてもよい。
【００５２】
またこの場合、スイッチ等の物理的機構を設けるのではなく、メモリカード２００のスロットへの挿入／取り出しを、ＬＥＤ等を用いた非接触方式で検出するように構成しても良い。
【００５３】
次に、メモリカード２００内の発光部２０８と受光部２０１の配置の例について、図７を参照して説明する。図７は、メモリカード２００を図３でＩ−Ｉとして示した線に沿う断面図として示したものである。図７において、メモリカード筐体の中に配線基板２１３が収納されており、配線基板２１３の上面に発光部２０８、下面に受光部２０１を配置してある。このように配置することで、メモリカード２００の受光部２０１にて受信される信号と、発光部２０８から送信される信号とが垂直方向の一直線上を伝送されるようになり、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２の上方に設けられた受光部１１３に光信号が送信されるようになる。
【００５４】
なお、本例ではメモリカード２００の受光部２０１と発光部２０８とを、配線基板２１３を介して上下垂直に配置するようにしたが、メモリカード２００の厚み方向の高さを抑えるために、図８に示されたように、受光部２０１と発光部２０８とを水平方向に並べて配置するようにしてもよい。図８も、図３でＩ−Ｉとして示した線に沿う断面図として示したものである。このように構成する場合は、受光部２０１と発光部２０８との間にミラーを４５°の角度で配置し、撮像装置１００又は他のメモリカード２００から伝送された光信号を受光部２０１の配置方向に反射させ、発光部２０８から発せられた光信号を上方に反射させるようにすればよい。
【００５５】
次に、撮像装置１００とメモリカード２００及びメモリカード２００間で行われる信号の伝送処理例について、図９〜図１１を参照して説明する。まず、図９を参照して、撮像装置１００とメモリカード２００及びメモリカード２００間で伝送される信号のデータパケット構成例について説明する。データパケットは、図９に示されるように、左端から、領域０ａ、領域０ｂ、領域０ｃで構成されるデータパケット０と、領域１ａ、領域１ｂ、領域１ｃで構成されるデータパケット１、領域２ａ、領域２ｂ、領域２ｃで構成されるデータパケット２、領域Ｎａ、領域Ｎｂ、領域Ｎｃで構成されるデータパケットＮで構成される。
【００５６】
データパケット０は撮像装置１００用に設けられた領域であり、データパケット１〜Ｎは、メモリカード２００用に設けられた領域である。データパケットＮの“Ｎ”は、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されるメモリカード２００の枚数と対応しており、Ｎに代入される数は、挿入されたメモリカード２００の数に応じて変動する。
【００５７】
データパケット０の領域０ａには、撮像装置１００のＩＤ（本例においては“０”とする）が書き込まれる。また領域０ｂには、メモリカード２００に対するコマンドが書き込まれる。コマンドが、メモリカード２００にコンテンツデータを記録させるための記録コマンドである場合には、メモリカード２００に記録させたいビデオデータ、オーディオデータ、メタデータ等のコンテンツデータが領域０ｃに書き込まれる。なお、領域０ｃに書き込まれるデータには、ハイレゾデータだけでなく、サムネール表示用のローレゾデータも含まれる。
【００５８】
データパケット１は、撮像装置１００から送信された信号を最初に受信したメモリカード２００に割り当てられる領域である。つまり、撮像装置１００の発光部１１１から１番近い位置に挿入されているメモリカード２００用の領域となる。本例においては、該当するメモリカード２００を、メモリカードＩＤ＃Ａのメモリカードとしてある。データパケット２は、データパケット１が割り当てられたメモリカード２００からの信号を受信したメモリカード２００に割り当てられる。本例においては、該当するメモリカード２００を、メモリカードＩＤ＃Ｂのメモリカードとしてある。このようにして、データパケット１〜Ｎの領域は、撮像装置１００から送信された信号が伝達される順に、各メモリカード２００に割り当てられていく。
【００５９】
データパケット１〜Ｎの各領域において、領域１ａ〜Ｎａには各メモリカード２００のＩＤ（メモリカード２００の識別情報）が書き込まれる。“メモリシステム管理データ”として示された領域１ｂ〜Ｎｂには、各メモリカード２００の管理情報が書き込まれる。管理情報には、例えば、各メモリカード２００における記録済みアドレス空間と空きアドレス空間の情報や、各メモリカード２００が保持しているコンテンツの種類（クリップ番号）等の情報がある。この情報が各メモリカード２００間を伝送されて撮像装置１００に入力されることで、撮像装置１００側で各メモリカード２００の枚数及び各メモリカード２００の状況を把握することが可能となり、どのコンテンツをどのメモリカード２００に記録させるか等の制御を行うことができるようになる。“ビデオ／オーディオ／メタデータ”として示された領域１ｃ〜Ｎｃは、各メモリカード２００が記憶している映像データやオーディオデータ、メタデータ等が必要に応じて書き込まれる。
【００６０】
次に、図１０のフローチャートを参照して、撮像装置１００から初期コマンドが送信されて、初期コマンドを受信したメモリカード２００から、メモリカードのＩＤ及び管理情報が返信される場合の処理例について説明する。まず、撮像装置１００のロード・イジェクト検出部１１８が、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のいずれかのスロットにおいて、メモリカード２００がローディング中又はイジェクト中であるか否かの判定を行う（ステップＳ１）。スロットに挿入されたいずれかのメモリカード２００が、ローディング中又はイジェクト中であると判定された場合には、再びステップＳ１に戻る。ローディング中又はイジェクト中のメモリカード２００はないと判定された場合は、撮像装置１００の制御部１２０によって、初期コマンドが発行され（ステップＳ２）、メモリカード２００に初期コマンドが送信される（ステップＳ３）。
【００６１】
ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[０]”としてあり、信号ストリーム[０]で送信されるパケットの構成例を図１１（ａ）に示してある。図１１（ａ）において、“ＩＤ”の領域（領域０ａ）には、撮像装置１００のＩＤである０が記載され、コマンドの格納領域（領域０ｂ）には“初期コマンド”が書き込まれている。
【００６２】
再び図１０に戻ると、ステップＳ３で撮像装置１００から送信されたパケットを、撮像装置１００の発光部１１１から一番近い位置にあるメモリカード２００（ＩＤ＃Ａ）が受信する（ステップＳ４）。メモリカード２００は受光部２０１（図２参照）で信号を受信すると、受信したパケットの誤り検出をＣＲＣ演算部２６０で行い（ステップＳ５）、誤りが検出された場合にはエラーステータスをデータパケットに書き込む（ステップＳ６）。ＩＤ＃Ａのメモリカード２００は、撮像装置１００から送信された信号を最初に受信したメモリカードであるため、データパケット０の次の領域であるデータパケット１が割り当てられる。よって、エラーステータスもデータパケット１に書き込まれる。
【００６３】
ステップＳ５でエラーが検出されなかった場合は、自らのＩＤやシステム管理データをデータパケット１に書き込み（ステップＳ７）、発光部２０８（図２参照）から送信する（ステップＳ８）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[１]”としてあり、信号ストリーム[１]で送られるパケットの構成例を図１１（ｂ）に示してある。
【００６４】
図１１（ｂ）においては、データパケット０の次の領域であるデータパケット１が、メモリカード２００（ＩＤ＃Ａ）に割り当てられている。“ＩＤ”の領域（領域１ａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ａ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域１ｂ）には、システム管理データが書き込まれている。システム管理データとは、前述したように、メモリカード２００（ＩＤ＃Ａ）における記録済みアドレス空間と空きアドレス空間の情報や、各メモリカード２００が保持しているコンテンツの種類（クリップ番号）情報等で構成されるデータである。
【００６５】
再び図１０のフローチャートに戻ると、ステップＳ８で送信されたパケットは、ＩＤ＃Ａのメモリカード２００の上位に位置するメモリカード２００（ＩＤ＃Ｂ）によって受信される（ステップＳ９）。ＩＤ＃Ｂのメモリカード２００においても、ＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ１０）、誤りが検出された場合には、エラーステータスがデータパケット１の次の領域であるデータパケット２に書き込まれる（ステップＳ１１）。誤りが検出されなかった場合は、自らのＩＤ及びシステム管理データがデータパケット２に書き込まれる（ステップＳ１２）。そして、このようにして生成されたパケットが、発光部２０８を通して送信される（ステップＳ１３）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[２]”としてあり、信号ストリーム[２]で送られるパケットの構成例を図１１（ｃ）に示してある。
【００６６】
図１１（ｃ）においては、データパケット１の次の領域であるデータパケット２に、メモリカード２００（ＩＤ＃Ｂ）のデータが書き込まれている。“ＩＤ”の領域（領域２ａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ｂ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域２ｂ）には、システム管理データが書き込まれている。
【００６７】
このようにして、撮像装置１００から伝送された信号及び各メモリカード２００の情報が記載されたデータパケットは、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のスロットのうち、撮像装置１００の受光部１１３に一番近いスロットに挿入されたメモリカード２００に伝送される。本例では、このメモリカード２００のＩＤを“Ｘ”としてある。
【００６８】
再び図１０のフローチャートに戻ると、各メモリカード２００間を伝送された信号は、撮像装置１００の受光部１１３に一番近いスロットに挿入されたメモリカード２００（ＩＤ＃Ｘ）に受信される（ステップＳ１４）。ＩＤ＃Ｘのメモリカード２００においても、ＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ１５）、誤りが検出された場合には、エラーステータスがデータパケットＮに書き込まれる（ステップＳ１６）。誤りが検出されなかった場合は、自らのＩＤ及びシステム管理データがデータパケットＮに書き込まれる（ステップＳ１７）。そして、生成されたパケットが発光部２０８を通して送信される（ステップＳ１８）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[Ｎ]”としてあり、信号ストリーム[Ｎ]で送られるパケットの構成例を図１１（ｄ）に示してある。
【００６９】
図１１（ｄ）においては、データパケットＮに、メモリカード２００（ＩＤ＃Ｘ）のデータが書き込まれている。“ＩＤ”の領域（領域Ｎａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ｘ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域Ｎｂ）には、システム管理データが書き込まれている。
【００７０】
再び図１０のフローチャートに戻ると、各メモリカード２００間を伝送された信号は、撮像装置１００の受光部１１３によって受信される（ステップＳ１９）。ここで受信されるパケットは、データパケットＮ個で構成されるパケットとなる。そして、撮像装置１００においてもＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ２０）、誤りが検出された場合にはステップＳ１に戻る。誤りなしと判定された場合には、受信した各パケットに記載された情報を基に各メモリカード２００の認証チェックが行われる（ステップＳ２１）。
【００７１】
このように、撮像装置１００から送信された初期コマンドに基づいて各メモリカード２００のＩＤやシステム管理データが順に伝送され、最後に再び撮像装置１００の受信部１１３で受信されることで、撮像装置１００側で外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されたメモリカード２００の数や、各メモリカード２００の情報を把握することが可能となる。
【００７２】
次に、図１２及び図１３を参照して、撮像装置１００から記録コマンド及びコンテンツデータが送信されて、記録コマンド及びコンテンツデータを受信したメモリカード２００が、コンテンツデータを記録する場合の処理例について説明を行う。
【００７３】
図１２のフローチャートにおいて、まず、撮像装置１００のロード・イジェクト検出部１１８が、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のいずれかのスロットにおいて、メモリカード２００がローディング中又はイジェクト中であるか否かの判定を行う（ステップＳ３０）。スロットに挿入されたいずれかのメモリカード２００が、ローディング中又はイジェクト中であると判定された場合には、表示部１２３（図１参照）にエラー警告表示が行われる（ステップＳ３１）。ローディング中又はイジェクト中のメモリカード２００はないと判定された場合は、カード記録マネジメントが行われる（ステップＳ３２）。
【００７４】
カード記録マネジメントとは、初期コマンドを送信して得た各メモリカード２００のＩＤ及びシステム管理データを基に、どのメモリカード２００のどの領域に、どんなコンテンツを記録させるかといった判断を行うことである。そして、カード記録マネジメントに基づいてコマンドが生成される。
【００７５】
ステップＳ３２で行ったカード記録マネジメントの結果、データを記録させる先としてＩＤ＃Ｂのメモリカード２００が選定されたため、記録先としてＩＤ＃Ｂのメモリカード２００を指定した記録コマンドを、発光部１１１から送信する。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[０]”としてあり、信号ストリーム[０]で送信されるパケットの構成例を図１３（ａ）に示してある。“ＩＤ”の領域（領域０ａ）には、撮像装置１００のＩＤである０が記載され、コマンドの格納領域（領域０ｂ）に“記録コマンド”が書き込まれている。この記録コマンドの中で、メモリカードのＩＤを指定してある。“ビデオ／オーディオ／メタデータ”として示された領域（領域０ｃ）には、ＩＤ＃Ｂのメモリカード２００に記録させたい映像データや音声データ、タイムコードを含むメタデータ等が書き込まれる。
【００７６】
再び図１２のフローチャートに戻ると、ステップＳ３３で撮像装置１００から送信されたパケットを、撮像装置１００の発光部１１１から一番近い位置にあるメモリカード２００（ＩＤ＃Ａ）が受信する（ステップＳ３４）。メモリカード２００は受光部２０１（図２参照）で信号を受信すると、受信したパケットの誤り検出をＣＲＣ演算部２６０で行い（ステップＳ３５）、誤りが検出された場合にはエラーステータスをデータパケット１に書き込む（ステップＳ３６）。
【００７７】
ステップＳ３５で誤りが検出されなかった場合は、記録コマンドが自分宛に送られたものであるか否かの判定が行われ、判定の結果に基づいた処理が行われる。図１２に示された例においては、記録コマンドに宛先として記載されたＩＤはＢであるため、ＩＤ＃Ａのメモリカード３００は、記録コマンドが自分に宛てられたものではないと判断する。宛先が自分のＩＤでない記録コマンドを受信した場合は、“メモリシステム管理データ”の領域に自らのＩＤとシステム管理データを記載後、記録コマンドをそのまま次のメモリカード２００又は撮像装置１００に伝送するようにしてある。
【００７８】
よって、ＩＤ＃Ａのメモリカード２００は、自らのＩＤとシステム管理データをデータパケット１に書き込み（ステップＳ３７）、発光部２０８から送信する（ステップＳ３８）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[１]”としてあり、信号ストリーム[１]で送られるパケットの構成例を図１３（ｂ）に示してある。
【００７９】
図１３（ｂ）においては、データパケット０の次の領域であるデータパケット１が、メモリカード２００（ＩＤ＃Ａ）に割り当てられている。“ＩＤ”の領域（領域１ａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ａ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域１ｂ）には、システム管理データが書き込まれている。
【００８０】
再び図１２のフローチャートに戻ると、ステップＳ３８で送信されたパケット（信号ストリーム[１]は、ＩＤ＃Ａのメモリカード２００の上方に位置するメモリカード２００（ＩＤ＃Ｂ）によって受信される（ステップＳ３９）。ＩＤ＃Ｂのメモリカード２００においても、ＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ４０）、誤りが検出された場合には、エラーステータスがデータパケット１の次の領域であるデータパケット２に書き込まれる（ステップＳ４１）。誤りが検出されなかった場合は、受信した記録コマンドが自分宛に送られたものであるかの判定が行われる。ＩＤ＃Ｂのメモリカード２００は、記録コマンド中に宛先として指定されたＩＤが自らのＩＤであったため、受信したパケットに含まれるコンテンツデータ及びメタデータを、記録コマンドに基づいて記録する（ステップＳ４２）。そして、自らのＩＤ及びシステム管理データを、データパケット２に書き込む（ステップＳ４３）。このようにして生成されたパケットは、メモリカード２００（ＩＤ＃Ｂ）の発光部２０８を通して送信される（ステップＳ４４）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[２]”としてあり、信号ストリーム[２]で送られるパケットの構成例を図１３（ｃ）に示してある。
【００８１】
図１３（ｃ）においては、データパケット１の次の領域であるデータパケット２が、メモリカード２００（ＩＤ＃Ｂ）に割り当てられている。“ＩＤ”の領域（領域２ａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ｂ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域２ｂ）には、システム管理データが書き込まれている。撮像装置１００用の領域であるデータパケット０の領域０ｃに書き込まれていたコンテンツデータ及びメタデータは、ステップＳ４２の時点でＩＤ＃Ｂのメモリカード２００に記録されたため、図１３（ｃ）ではデータパケット０の領域０ｃは空白となっている。
【００８２】
指定されたメモリカード２００において記録が行われた後も、メモリカード２００間をデータパケットが伝送され、最後に、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のスロットのうち、撮像装置１００の受光部１１３に一番近いスロットに挿入されたメモリカード２００（ＩＤ＃Ｘ）に伝送される。
【００８３】
再び図１２のフローチャートに戻ると、各メモリカード２００間を伝送された信号は、撮像装置１００の受光部１１３に一番近いスロットに挿入されたメモリカード２００（ＩＤ＃Ｘ）に受信される（ステップＳ４５）。ＩＤ＃Ｘのメモリカード２００においても、ＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ４６）、誤りが検出された場合には、エラーステータスがデータパケットＮに書き込まれる（ステップＳ４７）。誤りが検出されなかった場合は、自らのＩＤ及びシステム管理データがデータパケットＮに書き込まれる（ステップＳ４８）。そして、生成されたパケットが発光部２０８を通して送信される（ステップＳ４９）。ここで送信されるパケットを“信号ストリーム[Ｎ]”としてあり、信号ストリーム[Ｎ]で送られるパケットの構成例を図１３（ｄ）に示してある。
【００８４】
図１３（ｄ）においては、データパケットＮに、メモリカード２００（ＩＤ＃Ｘ）のデータが書き込まれている。“ＩＤ”の領域（領域Ｎａ）には、メモリカード２００のＩＤである“Ｘ”が書き込まれ、“メモリシステム管理データ”が格納される領域（領域Ｎｂ）には、システム管理データが書き込まれている。
【００８５】
再び図１２のフローチャートに戻ると、各メモリカード２００間を伝送された信号は、撮像装置１００の受光部１１３によって受信される（ステップＳ５０）。ここで受信されるパケットは、データパケットＮ個で構成されるパケットとなる。そして、撮像装置１００においてもＣＲＣチェックが行われ（ステップＳ５１）、誤りが検出された場合にはステップＳ３０に戻る。誤りなしと判定された場合には、操作部１２２（図１参照）への操作入力等により記録一時停止の指示が行われたか否かの判定が行われ（ステップＳ５２）、記録の一時停止が指示されたと判定された場合には、記録が停止され（ステップＳ５３）、記録の一時停止を感知しない場合はステップＳ３０に戻る。
【００８６】
メモリカード２００に記録されたコンテンツデータを再生したい場合にも同様の処理が行われる。まず撮像装置１００から再生コマンドを含むデータパケットが送信され、再生コマンド中でＩＤが指定されたメモリカード２００がパケットを受信した時に、そのメモリカード２００に記憶されたコンテンツデータ及びメタデータが読み出される。そして読み出されたコンテンツデータ及びメタデータがデータパケットに書き込まれ、光Ｉ／Ｆを通して再び撮像装置１００の受光部１１３に受信される。そして、撮像装置１００の表示部１２３やスピーカ（図示略）を通して、メモリカード２００に記憶されたコンテンツデータが再生される。
【００８７】
このように、撮像装置１００から送信された信号が、撮像装置１００の外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２のスロットに挿入された複数のメモリカード２００間を、光Ｉ／Ｆを通して伝送されるようにしたため、メモリカード２００に対する信号の読み書き回数に対する耐久性が向上する。
【００８８】
なお、上述した実施の形態では、撮像装置１００の受光部１１３の位置を固定としてあるが、外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されたメモリカード２００の数や位置に応じて、撮像装置１００の受光部１１３の高さ方向の配置位置を可変とする構成としてもよい。このように構成すれば、撮像装置１００の受光部１１３とメモリカード２００の発光部２０８との距離を最小限とすることができるようになり、撮像装置１００の受光部１１３に送信される信号におけるＳ／Ｎ比（Signal to Noise ratio）を高くすることが可能となる。
【００８９】
また、上述した実施の形態では、本発明の記録媒体をメモリカードに適用した例を挙げたが、汎用のメモリカードを接続可能なアダプタに適用してもよい。汎用のメモリカードとは、ＳＤメモリカード、メモリステック等の規格に準拠した高速フラッシュメモリ等をさす。本発明をアダプタに適用した場合の構成例を図１４に示してある。図１４（ａ）では、２つのメモリソケット２５０を備えた例を示してあり、メモリソケット２５０に汎用メモリ２０が接続されている様子が示されている。図１４（ａ）において、メモリカード筐体２１４は二点鎖線で示してある。図示は省略してあるが、筐体の側面には電源電位部２１０及び接地電位部２２０を設けてあるものとする。メモリソケット２５０は配線基板２１３上に設けてあり、同一の基板上に、受光部２０１と発光部２０８と、受光部２０１と発光部２０８における送受信を制御する送受信制御部２３０も設けてある。
【００９０】
この場合、送受信制御部２３０だけでなく、アダプタ上の各部を制御する制御部や、データのエンコード／デコードを行う回路、エンコード／デコード時のデータ退避用のメモリ等を搭載するようにしてもよい。
【００９１】
またこの場合、メモリソケット２５０に挿入する記録媒体としては、アダプタに接続可能なコネクタを備えたものであれば、汎用メモリカード２０のようにモールド加工されたものでなくてもよい。図１４（ｂ）に示されたような、配線基板２１３にメモリチップ２１がワイヤ２１５で固定された形状のものを、コネクタ２１６を介して接続するようにしてもよい。
【００９２】
また、上述した実施の形態では、撮像装置１００で生成したクロックを、映像信号や音声信号等の他の信号に重畳させてメモリカード２００へ供給する構成としたが、メモリカード２００側のＰＬＬ回路（図示略）でのクロック抽出精度を上げるため、撮像装置１００側にスクランブル回路、メモリカード２００側にデスクランブル回路を設けるようにしてもよい。このように構成することで、ＤＣ（Direct Current）成分が抑制されるため、メモリカード２００側で、クロックをより正確に再生できるようになる。
【００９３】
また、上述した実施の形態では、撮像装置１００及び各メモリカード２００に設ける受光部と発光部を、各１個ずつとする構成としたが、受光部及び発光部を複数個持たせるようにしてもよい。例えば、撮像装置１００とメモリカード２００において受光部及び発光部を２つずつ持たせるようにすれば、信号の伝送経路が２本となり、伝送レートを向上させることができる。さらに、図１５に示したように、メモリカード２００上に受光部２０１と発光部２０８との組を複数（図１５の場合は３つ）設け、このうち一本をクロックの伝送に用いるようにすれば、メモリカード２００にＰＬＬ回路を設ける必要がなくなり、回路の簡略化及び低コスト化を図ることが可能となる。また、受光部２０１と発光部２０８の組を複数設ける場合は、図１６に示すように受光部２０１と発光部２０８の配置位置を異ならせて配置し、信号が流れる方向を変えるようにしてもよい。
【００９４】
また、上述した実施の形態では、撮像装置１００で生成したクロックを映像信号や音声信号等の他の信号に重畳させて、光Ｉ／Ｆを通してメモリカード２００へ供給する構成としたが、撮像装置１００で生成したクロックを電源に重畳してメモリカード２００へ供給する構成としてもよい。この場合のクロック重畳回路の構成例を、図１７に示してある。撮像装置１００の電源供給部１３０から供給される電源に対して、コイル１４１とコンデンサ１４２とで構成される発振回路で生成したクロックを重畳し、メモリカード２００の電源電位部１４０に供給する。このように、メモリカード２００に供給される電源にクロックを重畳する場合は、メモリカード２００側にクロック抽出のための回路を設ける必要がある。図１８に示されるメモリカード２００′においては、電源電位部２１０から供給される、クロックが重畳された電源からクロックの周波数成分を抽出するＢＰＦ（Band Pass Filter）２１８を設け、ＰＬＬ回路２１７が、ＢＰＦ２１８でフィルタリングされた信号からクロックを再生するようにしてある。
【００９５】
また、上述した実施の形態では、本発明を、撮像装置等の外部機器に装着されるメモリカードに適用した例を挙げたが、携帯電話端末等に組み込まれたリーダ／ライタを備えたメモリチップに適用するようにしてもよい。
【００９６】
また、上述した実施の形態では、本発明を被写体の撮像及び記録、再生を行える撮像装置に適用した例を挙げたが、撮像部は備えず、記録及び再生のみを行うことが可能な記録再生装置に適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施の形態による撮像装置の構成例をブロック図である。
【図２】本発明の一実施の形態によるメモリカードの構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施の形態によるメモリカードの構成例を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施の形態によるメモリカードと外部記録媒体Ｉ／Ｆ部との接触の例を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施の形態によるメモリカードの挿入位置と電源供給開始位置との関連性を示す図である。
【図６】本発明の一実施の形態によるメモリカードの挿入位置と電源供給開始位置との関連性を示す図である。
【図７】本発明の一実施の形態による受光部と発光部の配置例を示す断面図である。
【図８】本発明の一実施の形態による受光部と発光部の配置例を示す断面図である。
【図９】本発明の一実施の形態による信号のパケット構成例を示す説明図である。
【図１０】本発明の一実施の形態による初期認証時の処理例を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の一実施の形態による信号のパケット構成例を示す説明図である。
【図１２】本発明の一実施の形態による記録時の処理例を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施の形態による信号のパケット構成例を示す説明図である。
【図１４】本発明の他の形態によるメモリカードの構成例を示す斜視図及び側面図である。
【図１５】本発明の他の形態による受光部と発光部の配置例を示す断面図である。
【図１６】本発明の他の形態による受光部と発光部の配置例を示す断面図である。
【図１７】本発明の他の形態によるクロック重畳回路の構成例を示すブロック図である。
【図１８】本発明の他の形態によるメモリカードの構成例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００９８】
１００…撮像装置、１０１…マイクロフォン、１０２…音声信号生成部、１０３…撮像部、１０４…画像信号生成部、１０５…信号処理部、１０６…メタデータ生成部、１０７…リード／ライト制御部、１０８…パラレル・シリアル変換部、１０９…光強度変調回路、１１０…駆動回路、１１１…発光部、１１２…外部記録媒体Ｉ／Ｆ部、１１３…受光部、１１４…受光回路、１１５…復調回路、１１６…シリアル・パラレル変換部、１１７…バッファメモリ、１１８…ロード・イジェクト検出部、１２０…制御部、１２１…メモリ、１２２…操作部、１２３…表示部、１３０…電源供給部、１４０…電源電位部、１５０…接地電位部、２００…メモリカード、２０１…受光部、２０２…受光回路、２０３…復調回路、２０４…シリアル・パラレル変換部、２０５…パラレル・シリアル変換部、２０６…光強度変調回路、２０７…駆動回路、２０８…発光部、２１０…電源電位部、２１１…制御部、２１２…メモリ、２１３…配線基板、２１４…メモリカード筐体、２１５…ワイヤ、２１６…コネクタ、２１７…ＰＬＬ回路、２３０…送受信制御部、２４０…リード／ライト制御部、２５０…メモリソケット、２６０…ＣＲＣ演算部
【図１】
2008165389.tif 000003
【図２】
2008165389.tif 000004
【図３】
2008165389.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008165389.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
2008165389.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2008165389.tif 000015
【図１４】
2008165389.tif 000016
【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2008165389.tif 000019
【図１８】
2008165389.tif 000020
【手続補正書】
【提出日】平成20年1月30日(2008.1.30)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置に装着された状態で、前記外部装置と光通信を介してデータの送受信を行うメモリカードにおいて、
前記外部装置から所定電圧の電源の供給を受ける電源電位部と、
前記外部装置の接地電位部と接続される接地電位部と、
前記外部装置又は他のメモリカードから送信された光信号を受信する受光部と、
前記外部装置又は他のメモリカードに光信号を送信する発光部とを備え、
前記受光部と前記発光部は、前記受光部に受信される信号と前記発光部から送信される信号とが直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
メモリカード。
【請求項２】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記受光部と前記発光部は、当該メモリカードの厚み方向における上下の位置に直線状に配置されており、前記受光部の受光面と前記発光部の発光面とは相反する方向に配置されていることを特徴とする
メモリカード。
【請求項３】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記受光部と前記発光部は、その受光面及び発光面が互いに向き合った状態で当該メモリカードの水平方向における左右の位置に直線状に配置されており、前記受光部へ入射する信号及び前記発光部から出射される信号は、前記受光部と前記発光部との間に設けられたミラーを介して伝送されることを特徴とする
メモリカード。
【請求項４】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記接地電位部は、当該メモリカードの筐体を構成する複数の面のうちのいずれかの面上に設けられることを特徴とする
メモリカード。
【請求項５】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
前記電源電位部は、当該メモリカードの筐体を構成する複数の面のうちのいずれかの面上に設けられ、その配置は前記外部装置に挿入される側に対して行われるとともに、当該電源電位部の占有面積は、当該電源電位部が設けられる面に対する１／２以下であることを特徴とする
メモリカード。
【請求項６】
請求項１記載のメモリカードにおいて、
汎用のメモリカード又は、メモリチップを搭載した配線基板を接続可能なアダプタを備え、アダプタに接続された汎用のメモリカード又はメモリチップを、データ記録する記録部としたことを特徴とする
メモリカード。
【請求項７】
被写体像を撮像して映像信号を生成する撮像部と、前記撮像部で得た映像信号を記録する複数枚のメモリカードを縦列に収容可能な外部記録媒体インターフェース部とを有し、光信号を用いて前記メモリカードとのデータ送受信を行う撮像装置において、
前記メモリカードへの電源供給を行う電源電位部と、
前記メモリカードと接続される接地電位部と、
前記メモリカードに光信号を送信する発光部と、
前記メモリカードから送信された光信号を受信する受光部とを備え、
前記電源電位部及び前記接地電位部は、前記外部記録媒体インターフェース部におけるメモリカードとの接触面に設けられており、前記受光部と前記発光部は、前記発光部から送信されて前記メモリカードに受信される信号と前記メモリカードから送信されて前記受光部に受信される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
撮像装置。
【請求項８】
請求項７記載の撮像装置において、
前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に装着されたメモリカードの縦列方向での位置に合わせて、その配置位置を変更させることができることを特徴とする
撮像装置。
【請求項９】
請求項７記載の撮像装置において、
当該撮像装置への電源投入時又は前記外部記録媒体インターフェース部への前記メモリカードの挿入又は抜き出しがあった場合には、前記発光部に近い位置に挿入されたメモリカードから順に、前記受光部が設けられた方向にメモリカードの識別情報及び管理情報が伝送され、前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に挿入された全メモリカードの識別情報及び管理情報が含まれた信号を受信することを特徴とする
撮像装置。
【請求項１０】
請求項７記載の撮像装置において、
信号伝送用の前記受光部及び前記発光部と、クロック伝送用の前記受光部及び前記発光部とを備えたことを特徴とする
撮像装置。
【請求項１１】
請求項７記載の撮像装置において、
前記電源電位部を介してメモリカードに供給される電源には、クロックが重畳されることを特徴とする
撮像装置。
【請求項１２】
複数枚のメモリカードを縦列に収容可能な外部記録媒体インターフェース部を有し、光信号を用いて前記メモリカードとのデータ送受信を行う記録再生装置において、
前記メモリカードへの電源供給を行う電源電位部と、
前記メモリカードと接続される接地電位部と、
前記メモリカードに光信号を送信する発光部と、
前記メモリカードから送信された光信号を受信する受光部とを備え、
前記電源電位部及び前記接地電位部は、前記外部記録媒体インターフェース部におけるメモリカードとの接触面に設けられており、前記受光部と前記発光部は、前記発光部から送信されて前記メモリカードに受信される信号と前記メモリカードから送信されて前記受光部に受信される信号とが垂直方向の直線上を伝送されるように配置されていることを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の記録再生装置において、
前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に装着されたメモリカードの縦列方向での位置に合わせて、その配置位置を変更させることができることを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１４】
請求項１２記載の記録再生装置において、
当該記録再生装置への電源投入時又は前記外部記録媒体インターフェース部への前記メモリカードの挿入又は抜き出しがあった場合には、前記発光部に近い位置に挿入されたメモリカードから順に、前記受光部が設けられた方向にメモリカードの識別情報及び管理情報が伝送され、前記受光部は、前記外部記録媒体インターフェース部に挿入された全メモリカードの識別情報及び管理情報が含まれた信号を受信することを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１５】
請求項１２記載の記録再生装置において、
信号伝送用の前記受光部及び前記発光部と、クロック伝送用の前記受光部及び前記発光部とを備えたことを特徴とする
記録再生装置。
【請求項１６】
請求項１２記載の記録再生装置において、
前記電源電位部を介してメモリカードに供給される電源には、クロックが重畳されることを特徴とする
記録再生装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３１】
図２のメモリカード２００は、信号の受光部として受光部２０１を備える。受光部２０１は、例えばＰＤで構成され、受信した光の量に応じた電流を発生させる。受光部２０１には受光回路２０２が接続してある。受光回路２０２では、受光部２０１で生成された電流を電圧に変換して増幅し、デジタル信号を生成する。また、受光回路２０２は、増幅率（利得）の自動調整を行う図示せぬＡＧＣ（Automatic Gain Control）回路を備える。そして受光回路２０２は、生成したデジタル信号を復調回路２０３に伝送する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７１】
このように、撮像装置１００から送信された初期コマンドに基づいて各メモリカード２００のＩＤやシステム管理データが順に伝送され、最後に再び撮像装置１００の受光部１１３で受信されることで、撮像装置１００側で外部記録媒体Ｉ／Ｆ部１１２に挿入されたメモリカード２００の数や、各メモリカード２００の情報を把握することが可能となる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００９４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００９４】
また、上述した実施の形態では、撮像装置１００で生成したクロックを映像信号や音声信号等の他の信号に重畳させて、光Ｉ／Ｆを通してメモリカード２００へ供給する構成としたが、撮像装置１００で生成したクロックを電源に重畳してメモリカード２００へ供給する構成としてもよい。この場合のクロック重畳回路の構成例を、図１７に示してある。撮像装置１００の電源供給部１３０から供給される電源に対して、コイル１４１とコンデンサ１４２とで構成される重畳回路でコンデンサ１４２を介して供給されるクロックを重畳し、メモリカード２００の電源電位部１４０に供給する。このように、メモリカード２００に供給される電源にクロックを重畳する場合は、メモリカード２００側にクロック抽出のための回路を設ける必要がある。図１８に示されるメモリカード２００′においては、電源電位部２１０から供給される、クロックが重畳された電源からクロックの周波数成分を抽出するＢＰＦ（Band Pass Filter）２１８を設け、ＰＬＬ回路２１７が、ＢＰＦ２１８でフィルタリングされた信号からクロックを再生するようにしてある。