(57)【要約】【課題】  並列に重ね合わせられた重ね皿ばねにおいて、ヒステリシスが小さい荷重−変位特性を実現する。【解決手段】  複数の皿ばね１０を並列に重ね合せる。各皿ばね１０の接触面の表面粗さをＲmax１．０以上２．０以下の範囲内とする。各皿ばね１０間には異種材料層を設ける。表面粗さがこの範囲となると、皿ばね１０どうしのこすれ合いによる力の損失を小さくすることができる。また、各皿ばね１０の間に異種材料層を設けると、長期間の使用によっても特性が劣化しない。このため、ヒステリシスの小さい加重−変位特性を長期にわたって得ることができる。【選択図】  図６
2008121903.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、皿ばねの接触面の表面粗さがＲmax０．５以上５．０以下の範囲内とされていることを特徴とする重ね皿ばね。
【請求項２】
重ね合せられた皿ばね間に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が配されていることを特徴とする請求項１に記載の重ね皿ばね。
【請求項３】
前記異種材料層が、重ね合せられた皿ばねの一方の皿ばねの表面に付与された異種金属層であることを特徴とする請求項２に記載の重ね皿ばね。
【請求項４】
両面に異種金属層が付与されている皿ばねと、異種金属層が付与されていない皿ばねとが交互に重ね合せられていることを特徴とする請求項３に記載の重ね皿ばね。
【請求項５】
前記異種金属層の硬さが皿ばねの硬さに比較して柔らかくされていることを特徴とする請求項３又は４に記載の重ね皿ばね。
【請求項６】
前記異種金属層の硬さが皿ばねの硬さに対して５０Ｈｖ以上柔らかくされていることを特徴とする請求項５に記載の重ね皿ばね。
【請求項７】
前記異種金属層の硬さが２００Ｈｖ以上４００Ｈｖ以下とされていることを特徴とする請求項５又は６に記載の重ね皿ばね。
【請求項８】
前記異種材料層が、重ね合せられた皿ばねの少なくとも一方の皿ばねの表面に付与された樹脂層であることを特徴とする請求項２に記載の重ね皿ばね。
【請求項９】
複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、重ね合わされた皿ばね同士の接触面の硬さが、一方の皿ばねに対して他方の皿ばねが柔らかくされていることを特徴とする重ね皿ばね。
【請求項１０】
前記他方の皿ばねは、前記一方の皿ばねに対して硬さが５０Ｈｖ以上柔らかくされていることを特徴とする請求項９に記載の重ね皿ばね。
【請求項１１】
前記他方の皿ばねの硬さが２００Ｈｖ以上４００Ｈｖ以下とされていることを特徴とする請求項９又は１０に記載の重ね皿ばね。
【請求項１２】
複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、重ね合された皿ばね間に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が配されていることを特徴とする重ね皿ばね。
【請求項１３】
前記異種材料層が、重ね合せられた皿ばねの一方の皿ばねの表面に付与された異種金属層であることを特徴とする請求項１２に記載の重ね皿ばね。
【請求項１４】
前記異種金属層には、潤滑材が混入されていることを特徴とする請求項１３に記載の重ね皿ばね。
【請求項１５】
両面に異種金属層が付与されている皿ばねと、異種金属層が付与されていない皿ばねとが交互に重ね合せられていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の重ね皿ばね。
【請求項１６】
前記異種材料層が、皿ばねとは別体で成形されたスペーサであることを特徴とする請求項１２に記載の重ね皿ばね。
【請求項１７】
前記異種材料層が、重ね合せられた皿ばねの少なくとも一方の皿ばねの表面に付与された樹脂層であることを特徴とする請求項１２に記載の重ね皿ばね。
【請求項１８】
前記樹脂層が、ポリアミドイミド樹脂を主成分とする皮膜であることを特徴とする請求項１７に記載の重ね皿ばね。
【請求項１９】
前記樹脂層には、潤滑材が混入されていることを特徴とする請求項１７又は１８に記載の重ね皿ばね。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の皿ばねを並列に重ね合せられて構成される重ね皿ばねに関し、特に重ね皿ばねのヒステリシスを小さくするための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
皿ばね１０は、皿形に成形された機械部品であり、図６に示すようにその中心には貫通孔１２が形成される。この皿ばね１０は１枚で利用されることもあるが、通常は、複数枚を重ね合わせ重ね皿ばねとして利用される。皿ばね１０を重ね合わせる方法としては、図７に示すように皿ばね１０を同一方向に重ね合わせる並列重ね方式と、図８に示すように皿ばね１０を逆方向に向けて重ね合わせる直列重ね方式がある。並列重ね方式の場合、小さなストローク（変位）で大きな荷重を発生させることができる。一方、直列重ね方式の場合、小さな荷重で大きなストローク（変位）を発生させることができる。このため、使用される用途に併せて直列方式又は並列方式、あるいは直列方式と並列方式を組合せて用いられる。例えば、図９に示す例では、並列重ね方式で重ね合わされた重ね皿ばねを、さらに直列に重ね合わせている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の重ね皿ばねでは、外部から荷重を受けると、各皿ばね１０が弾性変形し、各皿ばね１０の径の大きさが変化する。このため、重ね皿ばねに荷重が作用して各皿ばね１０が弾性変形すると、それによって皿ばね同士がこすれ合いヒステリシスが生じる。特に、並列重ね方式の重ね皿ばねでは、皿ばね同士の接触面積が大きいため、そのヒステリシスも大きくなってしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、上述した実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、並列重ね方式の重ね皿ばねにおいて、ヒステリシスの小さい荷重−変位特性を有する重ね皿ばねを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、皿ばねの接触面の表面粗さがＲmax０．５以上５．０以下の範囲内とされている。
この重ね皿ばねでは、皿ばねの接触面の表面粗さがＲmax０．５〜５．０の範囲内とされているため、各皿ばねが弾性変形する際の皿ばね同士のこすれ合いによる力の損失を小さく抑えることができる。したがって、ヒステリシスの小さい荷重−変位特性を得ることができる。
【０００６】
上記の重ね皿ばねでは、重ね合せられた皿ばね間に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が配されていることが好ましい。
このような構成によると、皿ばね同士（同種金属）が直接接触することがないため、長期間の使用（長期間のこすれ合い）による凝着磨耗等の発生を防止することができる。特に、接触面の表面粗さが小さい場合には、凝着磨耗が生じやすいため、このような構成は有効である。異種材料層を配する方法としては、例えば、皿ばね表面に表面処理を施したり、皿ばねとは別体で成形されたスペーサを配することで実現できる。
【０００７】
前記異種材料層は、重ね合せられた皿ばねの一方の皿ばねの表面に付与された異種金属層であることが好ましい。このような構成によると、異種金属層と皿ばねが一体化するため、その取扱が容易となる。ここで、皿ばねの表面に異種金属層を付与する方法としては、例えば、種々の表面処理技術（例えば、めっき処理等）を利用することができる。
【０００８】
また、前記異種材料層が、重ね合せられた皿ばねの少なくとも一方の皿ばねの表面に付与された樹脂層であることも好ましい。異種材料層を樹脂層とすることで、接触する皿ばね間に発生する摩擦力を小さくすることができ、よりヒステリシスの小さい荷重−変位特性を得ることができる。なお、皿ばねの表面に樹脂層を付与する処理には樹脂系乾性皮膜処理を好適に用いることができる。
なお、異種材料層が樹脂層である場合は、接触し合う皿ばねの両面に樹脂層を付与するようにしても良い。この場合には樹脂層どうしが接触することとなるが、金属層と異なり樹脂層では凝着磨耗等が生じ難いためである。
【０００９】
また、前記異種金属層又は樹脂層には、潤滑材が混入されていることが好ましい。このような構成によると、表面の摩擦係数がより低下し、皿ばねどうしのこすれ合いによる力の損失をより小さくすることができる。
【００１０】
上記のように皿ばねの表面に異種金属層又は樹脂層を付与する場合には、両面に異種金属層又は樹脂層が付与されている皿ばねと、異種金属層又は樹脂層が付与されていない皿ばねとが交互に重ね合せられるようにしても良い。このような構成によると、一方の皿ばねには異種金属層又は樹脂層を付与する必要がないため、異種金属層又は樹脂層を付与するための処理が必要とされる皿ばねの数を少なくすることができる。
また、上記の方法と異なり、片側の面（表面又は裏面）にのみ異種金属層又は樹脂層が付与された皿ばねを重ね合せるようにしても良い。このような構成によると、重ね皿ばねを構成する各皿ばねを同一の皿ばねとすることができるので、皿ばねを重ね合わせる際に注意を要さない。
さらには、皿ばねの表面に樹脂層を付与する場合は、両面に樹脂層を付与した皿ばねどうしを重ね合わせるようにしても良い。このようにすると、両面に樹脂層を付与するため樹脂層を片面にのみ設けるといった手間はなく、また、重ね皿ばねを構成する各皿ばねを同一の皿ばねとすることができるので、各皿ばねの取扱が容易となる。
【００１１】
また、前記異種金属層の硬さは、皿ばねの硬さに比較して柔らかくされていることが好ましい。このような構成によると、柔らかい皿ばね（異種金属層が付与された皿ばね）と硬い皿ばね（異種金属層が付与されていない皿ばね）とが接触することになるため、両者がこすれ合うことによる磨耗を防止することができる。
例えば、前記異種金属層の硬さが皿ばねの硬さに対して５０Ｈｖ以上柔らかくされていることが好ましい。このような構成では、こすれ合う接触面の硬さが充分に相違するため、効果的に磨耗を防止することができる。
また、前記異種金属層の硬さは、２００〜４００Ｈｖとされていることが好ましく、より好ましくは２４０〜３００Ｈｖとされていることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の重ね皿ばねは、好ましくは以下のように製造される。本発明の重ね皿ばねは、図１に示す工程を経ることで製造することができる。図１に示すように、まず、鋼板にプレス加工等を行うことで内外径をくり抜く。これによりリング状の鋼板が製作される。
次に、リング状に成形された鋼板の表面を研磨して、鋼板を所望の厚さとする。すなわち、皿ばねのばね定数（荷重−変位特性）等が所望の特性となるように、鋼板の板厚を調整する。例えば、研磨により鋼板の板厚を０．３ｍｍ程度薄くする。なお、この研磨によって、鋼板の表面粗さはＲmax６．５程度となる。
次に、リング状の鋼板を塑性変形させることで皿形に成形し、しかるのち熱処理を行う。具体的には、焼入れを行った後、仮戻しを行い、冶具（プレステンパー）により変形を拘束した状態で本戻しを行う。なお、皿形への成形及び熱処理迄の各工程は、従来の皿ばねの製造方法と同様の手順により行われる。
【００１３】
熱処理が行われ皿形に成形されると、次に、その接触面（表面、裏面）を研磨（例えば、バフ研磨等）する。この研磨処理によって、接触面の表面粗さをＲmax０．５〜５．０とすることが好ましい。皿ばねどうしのこすれ合いによる力の損失（ヒステリシス）を小さくするためである。ここで、Ｒmaxが０．５より小さいと研磨処理の手間（時間等）がかかりすぎて好ましくなく、Ｒmaxが５．０より大きくなるとヒステリシスが充分に小さくならないためである。より好ましくは、Ｒmaxが１．０〜２．０（例えば、Ｒmax１．６程度）の範囲内とすることが好ましい。
また、この際、接触面の平面度は０．１以下程度とすることが好ましい。ヒステリシスを小さくするためである。
【００１４】
研磨処理により表面粗さが充分に小さくされると、皿ばねの接触面（図５において、表面１４及び裏面１６の両面、又は、表面１４か裏面１６のどちらか一方の面）に表面処理が施される。この表面処理によって、皿ばねの接触面に皿ばねの材料とは異なる異種材料層が付与される。異種材料層が付与されることによって、皿ばね同士（同種金属同士）が直接接触しこすれ合うことがないため、凝着磨耗等を防止することができる。
上記の表面処理には、例えば、リウブライト処理や二硫化モリブデン処理や、各種めっき処理（例えば、無電解Ｎｉめっき、無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっき、クロムめっき等）を好適に用いることができる。このような表面処理により付与される皮膜中には、潤滑材が混入されていることが好ましい。混入される潤滑材としては、公知の種々の潤滑材を使用することができ、例えば、フッ素樹脂（ＰＴＦＥ）等を使用することができる。混入される潤滑材の粒子径は、１μｍより小さくすることが好ましい。なお、潤滑材の混入割合は、皿ばねに要求される特性に応じて適宜決定することができる（例えば、ヒステリシスをより小さくしたい場合には、摩擦係数を小さくするために混入割合を多くする）。
なお、上述した表面処理により付与される皮膜の厚さは１０μｍ程度（例えば、５〜１５μｍ）とすることが好ましい。皮膜の厚さを１０μｍ程度とするのは、長期間にわたって皮膜の効果を維持するためである。
また、皮膜の硬さは、皿ばねの硬さ（通常、４００〜５００Ｈｖ）に比較して柔らかくすることが好ましい。皮膜を柔らかくすると、皮膜の磨耗（皮膜と接触する皿ばね表面の磨耗）が防止できるためである。好ましくは皮膜の硬さを２００〜４００Ｈｖ程度とすることが好ましく、より好ましくは２４０〜３００Ｈｖとすることが好ましい。皮膜の硬さが４００Ｈｖよりより大きいと皮膜の磨耗を防止する効果が小さくなり、皮膜の硬さが２００Ｈｖより小さくなると皮膜の強度が充分でなくなるためである。
【００１５】
また、上記の表面処理には、樹脂溶液を塗布する皮膜処理を好適に用いることもできる。塗布する樹脂溶液は、例えばポリアミドイミド樹脂等の樹脂溶液を用いることができる。また、樹脂溶液中には、潤滑材（たとえば、上述のＰＴＦＥ）を混入することが好ましい。
樹脂皮膜を付与する方法には、乾性皮膜処理を用いることができる。乾性皮膜処理は、たとえば、まず皿ばね表面から油・ゴミ等を除去し、次いで樹脂溶液に潤滑材を混入したものを塗布し、次いで塗布した溶液を乾燥させ、最後に乾燥させた皮膜を加熱処理（２００〜３００℃）することにより実施することができる。塗布する方法としては、スプレー、スプレータンブリング、刷毛塗りを用いることができる。このような処理により付与される樹脂皮膜の膜厚は、１０μｍ程度（例えば、５〜２５μｍ）とすることが好ましい。
【００１６】
上記の表面処理が終わると、へたり防止のためクリープ又はホットセッチング処理（例えば、２００℃×数１０分）を施した後、皿ばねの高さチェックが行われ、皿ばね単体の製造が終了する。
上述のようにして皿ばねが製造されると、次に、このように製造された皿ばねを複数枚重ね合せてグリスを塗布し重ね皿ばねとする。この際、上述した表面処理により皮膜が形成された面には、皮膜が形成されない面が接触することが好ましい。すなわち、接触する二つの面が異種材料〔皮膜と鋼材（皿ばねの材料）〕となるため、凝着磨耗が生じにくく、長期間にわたりその表面を低摩擦係数で維持することができる。
皮膜が形成された面と皮膜が形成されていない面を重ね合せて接触させる方法としては、（１）重ね合せられる全ての皿ばねの片面（表面又は裏面）に皮膜を付与し、それらの皿ばねを順次重ね合せる方法、（２）両面に皮膜を付与した皿ばねと、両面に皮膜が付与されていない皿ばねを交互に重ね合せる方法、のいずれかの方法を採用することができる。（１）の方法では、同一の皿ばねを重ね合せるだけでよいので、（２）の方法のように重ね合せの順番に気を付ける必要は無く、組み合せ時の取り扱いが容易となる。（２）の方法では、（１）の方法と異なり表面処理を施す皿ばねの数を少なくすることができる。なお、表面処理を施さない皿ばねは、図１に示す表面処理工程を除いた工程を実施することで製造することができる。
【実施例】
【００１７】
次に、本発明の一実施例に係る重ね皿ばねを説明する。
本実施例では、外径２００ｍｍ、内径１１０ｍｍ、板厚３．７ｍｍの皿ばねを５枚重ね合せて重ね皿ばねとした。各皿ばねの接触面の表面粗さはＲmax１．６とした。また、５枚の皿ばねのうち２枚の皿ばねには、その両面に無電解Ｎｉ−Ｐ複合（ＰＴＦＥ拡散）めっき（厚さ１０μｍ）を施し、残りの３枚にはめっき処理を施さず、これら５枚の皿ばねを交互に重ね合せた。
また、変形例として、無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきの替わりにリウブライト処理を行ったもの、二硫化モリブデン処理を行ったもの、また、無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきを両面に施したものを重ね合せたもの（全ての接触面に皮膜が施されたもの）を製作した。さらに、変形例として、上述した金属皮膜処理の替わりに樹脂系乾性皮膜処理を行ったものを製作した。
なお、本実施例では仕様荷重域の１０％以内をヒステリシスの目標値とした。
【００１８】
まず、研磨条件を変えることで接触面の表面粗さを変えた重ね皿ばね（めっき等による皮膜形成無し）に対し荷重の負荷と除荷を行ない、表面粗さとヒステリシスの大きさの関係について調べた。図２は接触面にバフ研磨を施した重ね皿ばねの荷重−たわみ特性と、バフ研磨を施さなかった重ね皿ばねの荷重−たわみ特性を模式的に示す図であり、図３は皿ばねの表面の表面粗さＲmaxを０．５，１．６，５．０，６．５と変えたときのヒステリシスの大きさを示す。
図２より明らかなように、バフ研磨が施された皿ばねでは、バフ研磨が施されなかった皿ばねに比較して、往路（負荷時）では荷重が小さくなり、復路（除荷時）では荷重が大きくなった。したがって、バフ研磨を施すことによって表面粗さが小さくなると、往路と復路の荷重差（ヒステリシス）が小さい荷重−変位特性が得られることがわかった。また、図３から明らかなように、表面粗さＲmaxが５．０以下の場合はヒステリシスは３．０ｋＮ程度と充分に小さく、表面粗さＲmaxが５．０を越えて６．５の場合（バフ研磨を行なわない場合）はヒステリシスが４．５ｋＮ程度と大きくなった。
【００１９】
次に、バフ研磨により接触面の表面粗さＲmaxを１．６とし、バフ研磨後に各種の表面皮膜を形成した重ね皿ばねについて、負荷と除荷を繰返した回数と、各繰返し回数（０回，５００回，１０００回）において測定したヒステリシスの大きさの関係を表１に示す。なお、比較例として、バフ研磨（表面粗さＲmax１．６）のみを行い、表面皮膜を形成しなかったものを併せて示す。
【００２０】
【表１】
2008121903.tif 000003
【００２１】
表１より明らかなように、バフ研磨のみで表面皮膜を形成しなかったものは、繰返し回数が増加すると、それに伴ってヒステリシスが大きくなった。逆に、バフ研磨後に表面皮膜を形成した重ね皿ばねは、繰返し回数が増加してもヒステリシスの増加は抑制され、その表面性状（低摩擦係数）が維持されることが確認された。また、無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきを施した面とバフ研磨のみを施した面を接触させた場合と、無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきを施した面同士を接触させた場合とでは、ヒステリシスの大きさに関しては大きな違いが生じなかった。
【００２２】
次に、両面に無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきを施した皿ばね２枚と、めっきを施していない皿ばね（表面の硬さ４５０Ｈｖ）３枚とを交互に重ね合せた重ね皿ばねに対し、表面に付与される無電解Ｎｉ−Ｐ複合めっきの皮膜の硬さを種々に変えてヒステリシスを測定した結果を図４及び図５に示す。図４は加重の負荷−除荷を繰り返す前のヒステリシスを示し、図５は加重の負荷−除荷を１０００回繰り返した後のヒステリシスを示している。
図４及び図５から明らかなように、重ね合わされる表面の硬さが同一のものは、１０００回後のヒステリシスが大幅に増加していることが確認された。表面処理が施された皿ばねの表面の硬さが３００Ｈｖ、２５０Ｈｖ、２４０Ｈｖ、２００Ｈｖ以下となるとヒステリシスの増加が抑制されることが分かった。
【００２３】
次に、バフ研磨により接触面の表面粗さＲmaxを１．６とし、バフ研磨後に樹脂系乾性皮膜処理により表面皮膜を形成した重ね皿ばねについて、負荷と除荷を繰返した回数と、各繰返し回数（０回，５００回，１０００回）において測定したヒステリシスの大きさの関係を表２に示す。樹脂系乾性皮膜処理には、ポリアミドイミド樹脂溶液にＰＴＦＥ微粉末を均一に分散させた乾性皮膜潤滑剤を用いた。なお、重ね皿ばねを構成する各皿ばねには、その両面に表面皮膜を形成したものを使用した。
【００２４】
【表２】
2008121903.tif 000004
【００２５】
表２より明らかなように、繰返し回数が増加してもヒステリシスは略一定となり、繰返し荷重による荷重特性の劣化が低く抑えられた。また、繰り返し回数が１０００回後のヒステリシスも３．０ＫＮ程度と低く抑えられ、良好な荷重特性が得られた。
【００２６】
以上、本発明のいくつかの具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組み合わせによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組み合わせに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の重ね皿ばねを好適に製造するための工程を順に示す図。
【図２】バフ研磨が施された重ね皿ばねとバフ研磨が施されていない重ね皿ばねの荷重−変位特性を模式的に示す図。
【図３】表面粗さとヒステリシスの大きさの関係を示す図。
【図４】加重の負荷と除荷を繰り返す前に測定したヒステリシスと、重ね皿ばねに付与される表面の皮膜の硬さとの関係を示す図。
【図５】加重の負荷と除荷を１０００回繰り返した後で測定したヒステリシスと、重ね皿ばねに付与される表面の皮膜の硬さとの関係を示す図。
【図６】皿ばねの構造を示す断面図。
【図７】並列重ね方式の重ね皿ばねの例を示す図。
【図８】直列方式の重ね皿ばねの例を示す図。
【図９】並列方式と直列方式を組合せた重ね皿ばねの例を示す図。
【符号の説明】
【００２８】
１０：皿ばね
１２：貫通孔
１４：表面（接触面）
１６：裏面（接触面）
【図１】
2008121903.tif 000005
【図２】
2008121903.tif 000006
【図３】
2008121903.tif 000007
【図４】
2008121903.tif 000008
【図５】
2008121903.tif 000009
【図６】
2008121903.tif 000010
【図７】
2008121903.tif 000011
【図８】
2008121903.tif 000012
【図９】
2008121903.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成20年3月6日(2008.3.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、
重ね合わされた皿ばね同士の接触面の一方に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が付与されており、
重ね合わされた皿ばね同士の接触面の硬さが、一方の皿ばねに対して他方の皿ばねが柔らかくされていることを特徴とする重ね皿ばね。
【請求項２】
前記複数の皿ばねは、表裏両面に異種材料層が付与されている皿ばねと、表裏両面のいずれにも異種材料層が付与されていない皿ばねで構成されており、
表裏両面に異種材料層が付与されている皿ばねと、表裏両面のいずれにも異種材料層が付与されていない皿ばねが、交互に重ね合せられていることを特徴とする請求項１に記載の重ね皿ばね。
【請求項３】
前記複数の皿ばねは、表面と裏面のうちの一方に異種材料層が付与されている同一の皿ばねで構成されており、
その同一の皿ばねが順次重ね合せられていることを特徴とする請求項１に記載の重ね皿ばね。
【請求項４】
前記異種材料層が、異種金属層であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の重ね皿ばね。
【請求項５】
前記異種金属層の硬さが皿ばねの硬さに比較して柔らかくされていることを特徴とする請求項４に記載の重ね皿ばね。
【請求項６】
前記異種金属層の硬さが皿ばねの硬さに対して５０Ｈｖ以上柔らかくされていることを特徴とする請求項５に記載の重ね皿ばね。
【請求項７】
前記異種金属層の硬さが２００Ｈｖ以上４００Ｈｖ以下とされていることを特徴とする請求項５又は６に記載の重ね皿ばね。
【請求項８】
前記異種材料層が、樹脂層であることを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の重ね皿ばね。
【請求項９】
前記異種材料層には、潤滑材が混入されていることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の重ね皿ばね。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、複数の皿ばねが並列に重ね合せられた重ね皿ばねであって、重ね合わされた皿ばね同士の接触面の一方に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が付与されており、重ね合わされた皿ばね同士の接触面の硬さが、一方の皿ばねに対して他方の皿ばねが柔らかくされている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の重ね皿ばねでは、重ね合わされた皿ばね同士の接触面の一方に、皿ばねの材料とは異なる材料からなる異種材料層が付与されている。
このような構成によると、皿ばね同士（同種金属）が直接接触することがないため、長期間の使用（長期間のこすれ合い）による凝着磨耗等の発生を防止することができる。特に、接触面の表面粗さが小さい場合には、凝着磨耗が生じやすいため、このような構成は有効である。異種材料層を配する方法としては、例えば、皿ばね表面に表面処理を施したり、皿ばねとは別体で成形されたスペーサを配することで実現できる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
前記異種材料層は、異種金属層であることが好ましい。このような構成によると、異種金属層と皿ばねが一体化するため、その取扱が容易となる。ここで、皿ばねの表面に異種金属層を付与する方法としては、例えば、種々の表面処理技術（例えば、めっき処理等）を利用することができる。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、前記異種材料層が、樹脂層であることも好ましい。異種材料層を樹脂層とすることで、接触する皿ばね間に発生する摩擦力を小さくすることができ、よりヒステリシスの小さい荷重−変位特性を得ることができる。なお、皿ばねの表面に樹脂層を付与する処理には樹脂系乾性皮膜処理を好適に用いることができる。
なお、異種材料層が樹脂層である場合は、接触し合う皿ばねの両面に樹脂層を付与するようにしても良い。この場合には樹脂層どうしが接触することとなるが、金属層と異なり樹脂層では凝着磨耗等が生じ難いためである。