(57)【要約】【課題】複数の通信チャネルから構成される仮想伝送路においてデータフレームを伝送しかつこの仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路を検証する伝送装置及び経路検証方法を提供する。【解決手段】複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置に関し、対向する伝送装置との間における上記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、この経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、この回線設定に基づいて試験信号を上記各通信チャネルを用いて対向する伝送装置へそれぞれ送出する試験信号送出手段とを備える。【選択図】図３
2008301147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記対向する伝送装置へそれぞれ送出することにより、前記各通信チャネルにより伝送された各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記対向する伝送装置に前記仮想伝送路の検証を行わせる試験信号送出手段と、
を備える伝送装置。
【請求項２】
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記対向する伝送装置へそれぞれ送出する試験信号送出手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記試験信号の応答としての試験応答信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、
前記各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段と、
を備える伝送装置。
【請求項３】
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記対向する伝送装置から送出された各試験信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、
前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段と、
を備える伝送装置。
【請求項４】
前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路が正常であると判断された場合に、前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記試験信号の応答としての試験応答信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ送信する試験応答信号送信手段を更に備える、
請求項３に記載の伝送装置。
【請求項５】
前記経路検証手段は、前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つが所定の許容時間を越えた場合に、前記各通信チャネルの経路を異常と判断し、
前記経路制御手段は、前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路を異常と判断された場合に、前記各通信チャネルの経路を再構築する、
請求項３に記載の伝送装置。
【請求項６】
前記経路検証手段は、前記各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つが所定の許容時間を越えた場合に、前記各通信チャネルの経路を異常と判断し、
前記経路制御手段は、前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路を異常と判断された場合に、前記各通信チャネルの経路を再構築する、
請求項２に記載の伝送装置。
【請求項７】
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて相互間でデータフレームを伝送する第一伝送装置及び第二伝送装置で実行される経路検証方法において、
前記第一伝送装置及び第二伝送装置の間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定するステップと、
決定された経路に基づいて前記第一伝送装置及び第二伝送装置の回線設定を行うステップと、
前記回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記第一伝送装置から前記第二伝送装置へそれぞれ送出するステップと、
前記第一伝送装置から送出された各試験信号を前記回線設定に基づいて前記第二伝送装置において前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信するステップと、
前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証するステップと、
を実行する経路検証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いてデータフレームを伝送する伝送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＳＯＮＥＴ（Synchronous Optical NETwork）／ＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）ネットワーク上にＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のデータ伝送を行うＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）・ｏｖｅｒ・ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ技術がある。この技術では、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームは、複数のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨチャネル（ＳＴＳ−ｎ／ＶＣ−ｎ）が仮想的に結合され生成される仮想伝送路（バーチャルコンカチネーション）により伝送される。このバーチャルコンカチネーションによって柔軟な帯域制御が可能となる。
【０００３】
このバーチャルコンカチネーションを構成するＳＴＳ−ｎ或いはＶＣ−ｎの数により、バーチャルコンカチネーションはＳＴＳ−ｎ−Ｘｖ或いはＶＣ−ｎ−Ｘｖと表記される。例えば、ＳＯＮＥＴネットワークにおいて、２つのＳＴＳ−３Ｃで構成されるバーチャルコンカチネーションはＳＴＳ−３Ｃ−２ｖと表記される。また、ＳＤＨネットワークにおいて、２つのＶＣ−３で構成されるバーチャルコンカチネーションはＶＣ−３−２ｖと表記される。
【０００４】
なお、以下の説明では、光ファイバによる高速デジタル通信方式のうちＳＯＮＥＴを例に挙げるが、同様の技術がＳＤＨにも当てはまるものである。また、以下の説明では、ＳＯＮＥＴ及びＳＤＨにおける伝送装置間を接続するバイト列の接続単位であるＳＴＳ−ｎ及びＶＣ−ｎを総称して通信チャネルとも表記する。
【０００５】
図１１は、バーチャルコンカチネーションの概念を示す図である。図１１の例では、ＳＯＮＥＴ伝送装置１０１及び１０２の間の光ネットワーク上に２つのＳＴＳ−３Ｃ（ＳＴＳ−３Ｃ＃１及びＳＴＳ−３Ｃ＃２）により構成されるバーチャルコンカチネーションが生成されている。このバーチャルコンカチネーションによりＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等のレイヤ２プロトコルフレーム（以降、Ｌ２フレームと表記する）が伝送される。
【０００６】
図１２は、Ｌ２フレームとＳＯＮＥＴフレームとの間の変換を示す図である。バーチャルコンカチネーションが形成されるネットワークでは、図１２に示されるように、所定のＬ２フレームが分割され、分割されたフレームデータがバーチャルコンカチネーションを構成するＳＯＮＥＴネットワーク上の各信号に割り当てられる。図１１に示されるＳＯＮＥＴ伝送装置１０１及び１０２においては、送信側の装置がＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームをＳＴＳ−３Ｃ＃１信号及びＳＴＳ−３Ｃ＃２信号のそれぞれに分割して送信し、受信側の装置が受信されたＳＴＳ−３Ｃ＃１信号及びＳＴＳ−３Ｃ＃２信号からＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）フレームを再構築する。
【０００７】
ところで、ＧＭＰＬＳ（Generalized Multi-Protocol Label Switching）技術をＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ網の転送制御に用いることにより自動経路設定を可能とするネットワークが提案されている。このＧＭＰＬＳの適用されるネットワークでは、実データを転送するための伝送ネットワーク（データプレーン）と実データの転送制御等を行うための制御ネットワーク（制御プレーン）とが別々に管理される。この制御プレーンでは、ＯＳＰＦ‐ＴＥ（Open Shortest Path First - Traffic Engineering）、ＲＳＶＰ−ＴＥ（resource ReSerVation Protocol - Traffic Engineering）等のプロトコルが実行されることにより
、自動経路設定が行われる。
【０００８】
このような制御プレーンが形成され且つバーチャルコンカチネーションが形成されるネットワークにおいては、図１３に示すように、Ｌ２フレームを伝送するためのバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネル（ＳＴＳ−３Ｃ＃１及びＳＴＳ−３Ｃ＃２）が制御プレーンの自動経路設定によりそれぞれ異なる経路で転送されるように経路設定される場合がある。図１３は、制御プレーンの経路設定とバーチャルコンカチネーションとの関係を示すＬ２フレーム伝送概念を示す図である。
【０００９】
上述のようにバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルが異なる経路で転送されるように設定された場合には、１つのＬ２フレームを形成するための各ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ信号が受信側ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ装置へ所定の時間差でそれぞれ到達する。
【００１０】
この時間差を解消するために、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ装置のＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インタフェース部には、所定容量の受信バッファが備えられる。図１４は、ＳＯＮＥＴフレームからＬ２フレームの再構築概念を示す図である。光ネットワークから受信され変換された電気信号ＳＴＳ−３ｃ＃１信号及びＳＴＳ−３ｃ＃２信号はそれぞれ受信バッファに逐次格納される。フレーム再構築手段は、各受信バッファ内のＳＯＮＥＴフレームをパスオーバヘッド内のＨ４バイトの情報でそれぞれ位置を合わることにより、各フレームのペイロードをそれぞれ取得してＬ２フレームを再構築する。
【００１１】
なお、本願発明に係る先行技術文献としては以下のような開示文献がある。
【特許文献１】特開２００５−２１７９０４号公報
【特許文献２】特開２００６−１７４０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述のような制御プレーンが形成され且つバーチャルコンカチネーションが形成されるネットワークにおいて、各経路において伝送される各信号の到達時間差が大きくなり過ぎ受信バッファの容量を超えてしまう場合には、所望のＬ２フレームを再構築することができずレイヤ２通信が失敗してしまう。
【００１３】
本発明は、複数の通信チャネルから構成される仮想伝送路においてデータフレームを伝送しかつこの仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路を検証する伝送装置及び経路検証方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、上述した課題を解決するために以下の構成を採用する。即ち、本発明は、複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置に関し、対向する伝送装置との間における上記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、この経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、この回線設定に基づいて試験信号を上記各通信チャネルを用いて対向する伝送装置へそれぞれ送出する試験信号送出手段とを備えるというものである。
【００１５】
また、本発明は、この対向する伝送装置に関し、上記回線設定手段による回線設定に基づいて対向する伝送装置から送出された各試験信号を上記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、これら各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて上記経路制御手段により決定された上記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段とを備えるというものである。
【００１６】
ここで、通信チャネルとは、例えばＳＯＮＥＴ及びＳＤＨにおける伝送装置間を接続するバイト列の接続単位であるＳＴＳ−ｎ及びＶＣ−ｎに相当し、仮想伝送路とは、例えばバーチャルコンカチネーションに相当する。
【００１７】
本発明では、データフレームを伝送する仮想伝送路により対向する伝送装置間において、一方の伝送装置によって仮想伝送路を構成する複数の通信チャネルで各試験信号がそれぞれ送信され、もう一方の伝送装置によって各通信チャネルを通じて各試験信号が受信される。試験信号を受信した伝送装置では、これら各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて当該仮想伝送路が検証される。
【００１８】
これにより、例えば仮想伝送路を構成する各通信チャネルが異なる経路に設定された場合であっても、当該仮想伝送路により伝送されたデータフレームが正しく再構築され得る経路となっていることが検証された後、システムを稼働させることができる。
【００１９】
従って、本発明によれば、安全なネットワークシステム運用を行うことができる。更に、このような経路検証はエッジとなる伝送装置間で自動で行われるので検証に必要な労力を省くことも可能である。
【００２０】
本発明において好ましくは、上記対向する伝送装置に関し、上記経路検証手段により各通信チャネルの経路が正常であると判断された場合に、そのときの回線設定に基づいて試験信号の応答としての試験応答信号を各通信チャネルを通じてそれぞれ送信する試験応答信号送信手段を更に備えるように構成する。
【００２１】
更に、上記もう一方の伝送装置に関し、そのとき回線設定に基づいて試験信号の応答としての試験応答信号を各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて上記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段とを備えるように構成する。
【００２２】
これによれば、試験信号を先に送出した伝送装置が、その試験信号の応答としての試験応答信号により各通信チャネルの経路を検証することが可能となる。言い換えれば、対向の伝送装置から本伝送装置への逆経路の検証をすることも可能となる。
【００２３】
本発明において好ましくは、上記経路検証手段が、各試験信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つ若しくは各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つが所定の許容時間を越えた場合に各通信チャネルの経路を異常と判断し、上記経路制御手段が、上記経路検証手段により各通信チャネルの経路が異常と判断された場合に、各通信チャネルの経路を再構築するように構成する。
【００２４】
これにより、仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路が正常に設定されていない場合に、自動でこれらの経路が再構築される。従って、本発明によれば、経路検証及び経路構築にかかる労力を少なくすることができる。
【００２５】
なお、本発明は、以上の何れかの機能をコンピュータに実行させるプログラムであってもよいし、以上の何れかの機能を伝送装置に実行させる経路検証方法であってもよいし、上記伝送装置及び対向の伝送装置を有する伝送システムであってもよい。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、複数の通信チャネルから構成される仮想伝送路においてデータフレームを伝送しかつこの仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路を検証する伝送装置及び
経路検証方法を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面を参照して、それぞれ本発明の実施形態における伝送装置について説明する。本発明の実施形態における伝送装置は、複数台、光ファイバ等によりそれぞれ接続され、ＳＯＮＥＴネットワークを構成する。なお、本実施形態ではＳＯＮＥＴネットワークを例に挙げるが、同様の手法がＳＤＨネットワークにも適用可能である。また、以下に述べる実施形態の構成は例示であり、本発明は以下の実施形態の構成に限定されない。
【００２８】
〔ネットワーク構成〕
本実施形態におけるＳＯＮＥＴネットワークは、図１に示すような構成を持つものとする。図１は、本実施形態における伝送装置により構成されるＳＯＮＥＴネットワークの構成例を示す図である。本実施形態における伝送装置１１から１６は、図１に示すように光ファイバ１から８によりそれぞれ接続される。具体的には、伝送装置１１と伝送装置１２との間は光ファイバ１で接続され、伝送装置１１と伝送装置１３との間は光ファイバ２で接続され、伝送装置１３と伝送装置１４との間は光ファイバ３で接続され、伝送装置１４と伝送装置１２との間は光ファイバ４で接続され、伝送装置１１と伝送装置１５との間は光ファイバ５で接続され、伝送装置１１と伝送装置１６との間は光ファイバ７で接続され、伝送装置１５と伝送装置１２との間は光ファイバ６で接続される。
【００２９】
これら各光ファイバ上で、ＡＮＳＩ（米国規格協会）によりディジタル・ハイアラーキとして標準化された光信号がそれぞれ伝送される。具体的には、光ファイバ１、２、３、４及び６では伝送レート１０Ｇｂｐｓ（Giga bit per second）のＯＣ１９２光信号が伝
送され、光ファイバ５では伝送レート１５５．５２Ｍｂｐｓ（Mega bit per second）の
ＯＣ３光信号が伝送され、光ファイバ７及び８では伝送レート２．４８８ＧｂｐｓのＯＣ４８光信号が伝送される。
【００３０】
本実施形態におけるネットワークは、このように形成されるＳＯＮＥＴネットワーク上でＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）等のレイヤ２プロトコル（以降、Ｌ２と表記する）のデータ伝送を実現する。
【００３１】
〔動作概要〕
ここで、本実施形態における伝送装置の動作概要について図２、３及び４を用いて説明する。図２は、制御プレーンによる経路設定の概念を示す図であり、図３は、回線設定時のダミー信号の送受を示す図であり、図４は、ダミー信号送受後の信号疎通を示す図である。
【００３２】
まず、本実施形態における伝送装置のうちエッジとなる各伝送装置は、制御プレーンにおいて、バーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する。ここで、エッジとなる伝送装置とは、伝送対象となる、例えばＬ２フレームの送信元伝送装置と受信先伝送装置のことである。
【００３３】
制御プレーンにおいて決定された各通信チャネルの経路に応じて、各伝送装置内のクロスコネクト部への回線設定がそれぞれ行われる。図２の例は、エッジ伝送装置１１とエッジ伝送装置１２との間のバーチャルコンカチネーションを構成するＳＴＳ−３Ｃ＃１及びＳＴＳ−３Ｃ＃２の各経路がそれぞれ経路１及び経路２に設定される様子を示している。
【００３４】
本実施形態におけるエッジ伝送装置は、このように各通信チャネルの回線設定が完了すると、以下に示すようなバーチャルコンカチネーションに関する経路検証処理を実行する。この経路検証処理において、エッジ伝送装置１１は、図３に示すように、まず、バーチ
ャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルを用いてテスト信号をそれぞれ送信し、所定の監視時間内に各テスト信号の応答としての各テスト応答信号がそれぞれ受信されるか否かを検証する。具体的には、エッジ伝送装置１１は、ダミーのペイロードを持つＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレーム（テストフレーム）を生成し、このテストフレームが分割され割り当てられたテスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃１及びＤＵＭＭＹ１＃２）を生成する。エッジ伝送装置１１は、各テスト信号をそれぞれ制御プレーンにより回線設定された光インタフェースからそれぞれ送信する。
【００３５】
一方、エッジ伝送装置１２は、これら各テスト信号を各経路からそれぞれ受信すると、その受信された各テスト信号をそれぞれ検証する。エッジ伝送装置１２は、この検証に成功した場合には、テスト応答信号（ＤＵＭＭＹ２＃１及びＤＵＭＭＹ２＃２）を生成する。エッジ伝送装置１２は、各テスト応答信号をそれぞれ制御プレーンにより回線設定された光インタフェースからそれぞれ送信する。
【００３６】
エッジ伝送装置１１は、上記テスト信号の応答としてのテスト応答信号（ＤＵＭＭＹ２＃１及びＤＵＭＭＹ２＃２）が所定の監視時間内に適切に受信されるか否かを判断する。この判断により適切な経路であると検証された場合には、その時点での経路設定が保持され、図４に示すように、エッジ伝送装置１１とエッジ伝送装置１２との間でバーチャルコンカチネーションによるデータ伝送が開始される。一方、不適切な経路であると検証された場合には、例えば、別経路が選択されるように制御プレーンが制御される。
【００３７】
〔機能構成〕
次に、本実施形態における伝送装置１１から伝送装置１６のうち、エッジとなる伝送装置１１及び１２の機能構成について図５及び６を用いて説明する。図５は、本実施形態における伝送装置の機能構成の概要を示すブロック図である。以下の説明では、区別する必要のある場合を除き、各伝送装置で共通する内容について説明する場合には符号を付さずに表記するものとする。
【００３８】
本実施形態における伝送装置は、Ｌ２ユニット２１、複数の光インタフェース部２２（図５ではOC-n IFと表示）、制御プレーン制御部２３、クロスコネクト部２５等を備える
。本実施形態における伝送装置は、ハードウェア構成として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メモリ、入出力インタフェース等から構成される。制御プレーン制御部２３
等の各機能部は、メモリ等に記憶された制御プログラムがＣＰＵにより実行されることによりそれぞれ実現されるように構成してもよいし、少なくとも１つの専用チップが各機能部のそれぞれを実現するように構成してもよい。なお、本発明は、伝送装置のハードウェア構成を限定するものではない。
【００３９】
光インタフェース部２２は、外部インタフェースとして光ファイバ等に接続される光コネクタ（図示せず）を有する。光インタフェース部２２は、対向装置から送出された光信号（例えばＯＣ１９２信号）をこの外部インタフェースを介して受信し、クロスコネクト部２５にこの受信された光信号を送る。また、光インタフェース部２２は、クロスコネクト部２５から送られてきた光信号を外部インタフェースを介して対向装置へ送出する。なお、光インタフェース部２２は、光信号／電気信号変換部（図示せず）を有するようにし、クロスコネクト部２５との間において電気信号をやりとりするようにしてもよい。
【００４０】
制御プレーン制御部２３は、例えばＧＭＰＬＳ処理を実行することにより、ＳＯＮＥＴネットワークの転送制御を行う制御プレーンを管理する。具体的には、制御プレーン制御部２３は、エッジ伝送装置の各Ｌ２インタフェース間を接続するにあたり、このＬ２インタフェース間の通信を収容するバーチャルコンカチネーションに含まれる各通信チャネルの自動回線設定を行う。制御プレーン制御部２３は、例えばユーザインタフェース（図示
せず）からエッジとなる伝送装置に関する情報及び各エッジ伝送装置間のＬ２インタフェース間に流れるデータ量等の情報を得る。制御プレーン制御部２３は、各通信チャネルの経路設定に必要な経路情報（例えば回線コスト（回線の重み付け）等）を他の伝送装置とやりとりしながら、ユーザインタフェース等から得られた情報に基づいて各通信チャネルの回線設定を行う。
【００４１】
制御プレーン制御部２３は、決定された経路情報に応じた自装置の回線設定をクロスコネクト部２５に対して行う。制御プレーン制御部２３は、クロスコネクト部２５の回線設定が完了すると、その旨をＬ２ユニット２１に通知する。一方で、制御プレーン制御部２３は、決定された経路情報に応じた回線設定が各伝送装置で行われるように、所定の制御メッセージを光インタフェース部２２を通じて他の伝送装置に送信する。なお、本発明は、この制御プレーンで実行される経路決定手法を限定するものではないため説明を簡略化する。
【００４２】
制御プレーン制御部２３は、回線設定完了通知後、Ｌ２ユニット２１から経路検証が成功したか失敗したかの通知を受ける。制御プレーン制御部２３は、経路検証の成功を示す通知を受けた場合には、既に完了された回線設定を保持する。一方、制御プレーン制御部２３は、経路検証の失敗を示す通知を受けた場合には、既に完了された回線設定を解放し、この経路検証に失敗した回線以外の、新たな回線設定を再実行する。制御プレーン制御部２３は、この回線設定の再実行により新たな回線設定が完了した場合には、その旨をＬ２ユニット２１へ通知する。制御プレーン制御部２３は、この新たな回線設定の再実行に継続的に失敗した場合には、回線不良を示す警報、または回線設定不可を示す警報を発生するようにしてもよい。
【００４３】
クロスコネクト部２５は、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレームが分割され割り当てられた各信号をＬ２ユニット２１からそれぞれ受けると、制御プレーン制御部２３による回線設定に応じて、通信チャネル単位で各信号を各光インタフェース部２２へそれぞれ振り分ける。
【００４４】
Ｌ２ユニット２１は、外部インタフェースとして例えばＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）コネクタ（図示せず）を有し、このコネクタから入力されるＬ２フレームを受ける。Ｌ２ユニット２１は、このように受信されたＬ２フレームを所定のバーチャルコンカチネーションを用いて送信するべく、このＬ２フレームをＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレームにマッピングする。Ｌ２ユニット２１は、このように生成されたバーチャルコンカチネーションを構成する各信号をクロスコネクト部２５に送る。
【００４５】
一方で、Ｌ２ユニット２１は、クロスコネクト２５から送られるバーチャルコンカチネーションを構成する各信号をそれぞれ受けると、それら各信号からＬ２フレームを形成し、このＬ２フレームを外部インタフェースを介して送信する。
【００４６】
また、Ｌ２ユニット２１は、制御プレーン制御部２３から回線設定の完了通知を受けると、上述のような経路検証処理を実行する。以下、この経路検証処理に関わるＬ２ユニットの各詳細機能部について図６及び８を用いて説明する。なお、以下の説明では、本実施形態におけるエッジ伝送装置がテスト信号送信側すなわち経路検証処理開始側となった場合とテスト信号受信側となった場合とに分けて、Ｌ２ユニットの詳細機能部を説明するが、これらは１つの伝送装置に全て備えられてもよいし、別々の伝送装置として構成されるようにしてもよい。
【００４７】
〈テスト信号送信側伝送装置のＬ２ユニット〉
まず、本実施形態におけるエッジ伝送装置がテスト信号送信側となった場合のＬ２ユニット２１の各詳細機能部について図６を用いてそれぞれ説明する。図６は、本実施形態に
おけるテスト信号送信側となる伝送装置の詳細機能構成を示す図である。
【００４８】
Ｌ２ユニット２１は、送信ブロックとして、Ｌ２信号受信部３１、ＧＦＰ（Generic Framing Procedure）マッピング部３２、ＰＯＨ（Path OverHead）信号発生器３３、ＰＯＨ試験信号発生器３４、選択部３５、ＳＯＮＥＴマッピング部３６を備え、受信ブロックとして、ＳＯＮＥＴデマッピング部５１、ＧＦＰデマッピング部５２、Ｌ２信号送信部５３、選択部５４、ＰＯＨ試験信号検出器５５、ＰＯＨ信号検出器５６を備え、全体を制御する機能部として、制御部４１、監視タイマ４２を備える。
【００４９】
〈〈送信ブロック〉〉
Ｌ２信号受信部３１は、外部インタフェースからＬ２信号を受信し、受信されたＬ２信号をＬ２フレームに変換する。変換されたＬ２フレームはＧＦＰマッピング部３２に送られる。
【００５０】
ＧＦＰマッピング部３２は、非同期のＬ２フレームを同期型のフレームにマッピングする。同期型のフレームにマッピングされたＬ２フレームは、ＳＯＮＥＴマッピング部３６に送られる。
【００５１】
ＰＯＨ信号発生器３３は、通常のＰＯＨ信号を生成する。生成されたＰＯＨ信号は、選択部３５へ送られる。
【００５２】
ＰＯＨ試験信号発生器３４は、制御部４１からの指示に基づいてバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルで伝送される各テスト信号をそれぞれ生成する。各テスト信号は、ダミーのペイロードを持つＬ２フレーム（テストＬ２フレーム）が分割され割り当てられたものと同等であり、例えばＰＯＨのＪ１バイトにテスト信号か否かを示すデータを有することにより他の通常信号と区別される。従って、ＰＯＨ試験信号発生器３４は、図７に示されるようなＪ１バイトを有するＰＯＨ信号をテスト信号として生成し選択部３５に送る。
【００５３】
図７は、テスト信号の構成例を示す図である。図７の例では、テスト信号は、ＰＯＨのＪ１バイトにテスト信号かテスト応答信号かを示す各ビット及びカウントフィールドが設けられている。これにより、このテスト信号を受信した伝送装置は、ＰＯＨのＪ１バイトを参照することによりその信号がテスト信号か否かを判断することができる。テスト信号は、Ｊ１バイトのテスト信号ビットが１に設定され、テスト応答信号ビットが０に設定される。カウントフィールドには、同一テストＬ２フレームを示すためのデータが設定される。このカウントフィールドには、各テスト信号について連続となる番号が設定されてもよいし、同一番号が設定されてもよい。
【００５４】
選択部３５は、ＰＯＨ信号発生器３３により生成されたＰＯＨ信号とＰＯＨ試験信号発生器３４により生成されたテスト信号とのいずれかをＳＯＮＥＴマッピング部３６に送る。選択部３５は、制御部４１からの指示に基づいて出力すべき信号を選択する。選択部３５は、制御部４１からの指示に基づいてＧＦＰマッピング部３２にＳＯＮＥＴマッピング部３６への出力を停止するように通知する。
【００５５】
ＳＯＮＥＴマッピング部３６は、選択部３５から、ＰＯＨ信号発生器３３により生成されたＰＯＨ信号を受信した場合、図１２に示されるように、ＧＦＰマッピング部３２から送られるＬ２フレームをバーチャルコンカチネーションの各信号にマッピングする。更に、ＳＯＮＥＴマッピング部３６は、選択部３５から送られるＰＯＨ信号をバーチャルコンカチネーションの各信号のＰＯＨへマッピングする。
【００５６】
ＳＯＮＥＴマッピング部３６は、選択部３５から、ＰＯＨ試験信号発生器３４により生成された各テスト信号をそれぞれ受けると、バーチャルコンカチネーションを構成する各信号のＰＯＨにそれら各テスト信号をそれぞれマッピングする。この場合には、ＳＯＮＥＴマッピング部３６により生成される各信号のペイロード部にはどのようなデータが設定されていてもかまわない。このように生成された各信号はクロスコネクト部２５へそれぞれ送られる。
【００５７】
〈〈受信ブロック〉〉
ＳＯＮＥＴデマッピング部５１は、図１４に示すような複数の受信バッファ（図６には図示せず）を備える。受信バッファは、例えばバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの数に応じて設けられ、１つのＬ２フレームを再構築し得る全ての信号が通常状態において格納され得るサイズを有する。ＳＯＮＥＴデマッピング部５１は、クロスコネクト部２５から送られる信号をこの受信バッファに順次格納し、この受信バッファに格納された信号からＰＯＨとペイロードとを分離する。ＳＯＮＥＴデマッピング部５１は、分離されたペイロードをＧＦＰデマッピング部５２に送り、ＰＯＨを選択部５４に送る。
【００５８】
選択部５４は、制御部４１からの指示に基づいて、ＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られるＰＯＨ信号をＰＯＨ試験信号検出器５５とＰＯＨ信号検出器５６とのいずれか一方に出力する。
【００５９】
ＰＯＨ信号検出器５６は、選択部５４から送られるＰＯＨ信号に設定されるデータを取得する。ＰＯＨ信号検出器５６がＰＯＨ信号を得る場合にはそのＰＯＨ信号は通常のＰＯＨ信号であるため、そのＰＯＨ信号から取得されたデータに基づいて、Ｌ２フレームが再構築される。
【００６０】
ＰＯＨ試験信号検出器５５は、選択部５４からバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルにより伝送された各ＰＯＨ信号を受けると、Ｌ２信号送信部５３に送信停止を指示すると共に、各ＰＯＨ信号に基づいて各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差をそれぞれ確認する。すなわち、図３の例によれば、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、対向の伝送装置から通信チャネルＳＴＳ−３ｃ＃１により伝送されるテスト応答信号（ＤＵＭＭＹ２＃１）と通信チャネルＳＴＳ−３ｃ＃２により伝送されるテスト応答信号（ＤＵＭＭＹ２＃２）との到達時間差を確認する。このとき、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、テスト応答信号のＰＯＨのＪ１バイトを参照することにより、当該信号がテスト応答信号であると判断する。なお、Ｌ２信号送信部５３に送信停止を指示するのは、テスト応答信号のペイロードには出力すべきユーザデータが含まれていないので、不要なデータの出力を抑止するためである。
【００６１】
ＰＯＨ試験信号検出器５５は、各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっているか否かを判定し、その判定結果を制御部４１へ通知する。ＰＯＨ試験信号検出器５５は、当該到達時間差が所定の許容時間内に収まっていればテスト応答信号が正常受信されたと判定する。各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっている場合には、バーチャルコンカチネーションにより分割されたＬ２フレームが再構築可能であるから、この判定は、バーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの経路が正常と判断するものと同意である。すなわち、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、各経路（通信チャネル）において伝送される各信号の到達時間差が大きくなり過ぎ、受信バッファの容量を超えてしまってＬ２フレームを再構築することができなってしまうか否かを判定する。この所定の許容時間は、例えば上述の受信バッファのサイズに応じて決定され、予めメモリ等に調整可能に保持される。
【００６２】
ＧＦＰデマッピング部５２は、ＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られる各信号をバーチャルコンカチネーション単位でまとめ、非同期のＬ２フレームを再構築する。再構築されたＬ２フレームは、Ｌ２信号送信部５３に送られる。
【００６３】
Ｌ２信号送信部５３は、ＧＦＰデマッピング部５２から送られたＬ２フレームをＬ２信号に変換し、変換されたＬ２信号を外部インタフェースを介して送出する。
【００６４】
〈〈制御ブロック〉〉
監視タイマ４２は、制御部４１の指示により監視タイマを起動し、所定の監視時間が経過すると制御部４１にタイムアウトを通知する。テスト信号受信側伝送装置において、テスト信号がＬ２フレーム再構築可能な状態で受信されなかった場合、或いは、テスト信号が往路の通信障害等により正常に受信されなかった場合には、テスト応答信号はテスト信号受信側伝送装置から送信されない。また、テスト信号受信側伝送装置においてテスト応答信号が送信されたが、復路に通信障害等があった場合にはテスト信号送信側伝送装置でこのテスト応答信号は正常に受信されない。監視タイマ４２は、このような現象を検知するためのタイマであり、送信されたテスト信号に対するテスト応答信号がテスト信号受信側伝送装置から所定の監視時間の間に送信されてくることを監視する。この所定の監視時間は、予めメモリ等に調整可能に保持される。
【００６５】
制御部４１は、制御プレーン制御部２３から回線設定の完了通知を受けると、経路検証処理を実行する。制御部４１は、監視タイマ４２を用いて、この経路検証処理において時限監視を行う。具体的には、制御部４１は、経路検証処理実行時に監視タイマ４２に対しタイマ起動を指示し、この監視タイマ４２からのタイムアウト通知を待つ。
【００６６】
制御部４１は、時限監視の開始と共に、選択部３５に指示してＰＯＨ試験信号発生器３４からのＰＯＨ信号が出力されるように切り替え、また、選択部５４に指示してＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られた信号をＰＯＨ試験信号検出器５５に出力するように切り替える。その後、制御部４１は、ＰＯＨ試験信号発生器３４に対しテスト信号用のＰＯＨ信号を生成するように指示する。
【００６７】
一方、制御部４１は、ＰＯＨ試験信号検出器５５からテスト応答信号が正常受信された旨の通知を受ける。制御部４１は、監視タイマ４２からのタイムアウト通知前にこの通知を受けると、先に切り替えられた選択部３５及び５４をそれぞれ元の状態に戻す。すなわち、制御部４１は、選択部３５に指示してＰＯＨ信号発生器３３からのＰＯＨ信号が出力されるように切り替え、選択部５４に指示してＰＯＨ信号検出器５６へＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られた信号を出力するように切り替える。以降、バーチャルコンカチネーションによる通常のデータ伝送が開始される。
【００６８】
制御部４１は、監視タイマ４２からのタイムアウト通知があったにも関わらず、その時点でＰＯＨ試験信号検出器５５からテスト応答信号が正常受信された旨の通知がない場合には、経路検証失敗と判断し、この結果を制御プレーン制御部２３に送る。
【００６９】
〈テスト信号受信側伝送装置のＬ２ユニット〉
次に、本実施形態におけるエッジ伝送装置がテスト信号受信側となった場合のＬ２ユニット２１の詳細機能部について図８を用いてそれぞれ説明する。図８は、本実施形態におけるテスト信号受信側となる伝送装置の詳細機能構成を示す図である。テスト信号受信側となる伝送装置のＬ２ユニットは、監視タイマ４２が必要とされない以外、図７に示されたテスト信号送信側となる伝送装置のそれの全て同一の機能構成を持つ。以下、上述のテスト信号送信側の伝送装置のＬ２ユニット２１と異なる動作をする機能部についてのみ説明する。
【００７０】
〈〈受信ブロック〉〉
ＰＯＨ試験信号検出器５５は、選択部５１からバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの各ＰＯＨ信号を受けると、Ｌ２信号送信部５３に送信停止を指示すると共に、各ＰＯＨ信号に基づいて各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差をそれぞれ確認する。すなわち、図３の例によれば、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、対向の伝送装置から通信チャネルＳＴＳ−３ｃ＃１により伝送されるテスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃１）と通信チャネルＳＴＳ−３ｃ＃２により伝送されるテスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃２）との到達時間差を確認する。このとき、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、テスト信号のＰＯＨのＪ１バイトを参照することにより、当該信号がテスト信号であると判断する。ＰＯＨ試験信号検出器５５は、各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっているか否かを判定し、その判定結果を制御部４１へ通知する。このテスト信号の受信判定については、上述のテスト応答信号の受信判定と同様である。
【００７１】
〈〈制御ブロック〉〉
制御部４１は、制御プレーン制御部２３から回線設定の完了通知を受ける。これにより、制御部４１は、選択部３５をＰＯＨ試験信号発生器３４からのＰＯＨ信号が出力されるように切り替え、選択部５４をＰＯＨ試験信号検出器５５へＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られた信号を出力するように切り替える。
【００７２】
制御部４１は、ＰＯＨ試験信号検出器５５からテスト信号が正常に受信された旨の通知を受けると、制御プレーン制御部２３にその旨を通知すると共に、ＰＯＨ試験信号発生器３４に対しテスト応答信号用のＰＯＨ信号を生成するように指示する。一方、制御部４１は、各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内でない若しくはテスト信号が受信されなかった旨の通知を受けると、先に切り替えられた選択部３５及び５４をそれぞれ元の状態に戻す。すなわち、制御部４１は、選択部３５をＰＯＨ信号発生器３３からのＰＯＨ信号が出力されるように切り替え、選択部５４をＰＯＨ信号検出器５６へＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られた信号を出力するように切り替える。これにより、テスト信号受信側伝送装置は、テスト信号をＬ２フレーム再構築可能な状態で受信できなかった場合、或いは、テスト信号を往路の通信障害等により正常に受信できなかった場合には、テスト応答信号を送信しない。テスト信号送信側伝送装置では、このような状況が監視タイマ４２を用いた時限監視により検出される。
【００７３】
〈〈送信ブロック〉〉
ＰＯＨ試験信号発生器３４は、制御部４１からの指示に基づいてバーチャルコンカチネーションの各通信チャネルで伝送される各テスト応答信号をそれぞれ生成する。各テスト応答信号は、例えばＰＯＨのＪ１バイトにテスト応答信号か否かを示すデータを有することにより他の通常信号と区別される。ＰＯＨ試験信号発生器３４は、図９に示されるようなＪ１バイトを有するＰＯＨ信号をテスト応答信号として生成し選択部３５に送る。
【００７４】
図９は、テスト応答信号の構成例を示す図である。図９の例では、図７の例のテスト信号に対応しており、このテスト応答信号は、Ｊ１バイトのテスト信号ビットが０に設定され、テスト応答信号ビットが１に設定される。
【００７５】
選択部３５は、ＰＯＨ信号発生器３３により生成されたＰＯＨ信号及びＰＯＨ試験信号発生器３４により生成されたテスト応答信号のいずれかをＳＯＮＥＴマッピング部３６に送る。選択部３５は、制御部４１からの指示に基づいて出力すべき信号を選択する。選択部３５は、制御部４１からの指示に基づいてＧＦＰマッピング部３２にＳＯＮＥＴマッピング部３６への出力を停止するように通知する。
【００７６】
〔動作例〕
以下、本実施形態における伝送装置１１から伝送装置１６のうちエッジとなる伝送装置１１及び１２の動作例について図１０を用いて説明する。図１０は、本実施形態における伝送装置の動作例を示すフローチャートである。
【００７７】
エッジ伝送装置１１及び１２のＬ２インタフェース間でバーチャルコンカチネーションＳＴＳ−３Ｃ−２ｖを形成し、このＳＴＳ−３Ｃ−２ｖを用いて所定のデータ量をやりとりしたいとする旨の情報が例えばエッジ伝送装置１１に対してユーザインタフェースを介して通知される。このような情報を受けた伝送装置１１では、制御プレーン制御部２３が他の伝送装置と制御プレーン上で制御信号をやりとりすることによりこのバーチャルコンカチネーションＳＴＳ−３Ｃ−２ｖを構成する各通信チャネルの経路を決定する（Ｓ１０１）。
【００７８】
図２の例によれば、エッジ伝送装置１１とエッジ伝送装置１２との間の経路として、経路１から４が選択される。ここで、経路１のコスト値は１であり、経路２のコスト値は３であり、経路３のコスト値は４であり、経路４のコスト値は５である。制御プレーン制御部２３は、コスト値の低い経路から順に優先経路として、バーチャルコンカチネーションＳＴＳ−３Ｃ−２ｖを収容し得る経路を決定する。図２の例では、制御プレーン制御部２３は、経路１でＳＴＳ−３Ｃを１本収容し（ＳＴＳ−３Ｃ＃１）、経路２で残りのＳＴＳ−３Ｃを収容する（ＳＴＳ−３Ｃ＃２）ことを決定する。
【００７９】
このような経路決定が成功すると（Ｓ１０２；ＹＥＳ）、決定された経路情報が各伝送装置の間で交換される。各伝送装置はこの経路情報に基づいて自装置のクロスコネクト部に対し回線設定をそれぞれ行う（Ｓ１０３）。
【００８０】
エッジ伝送装置１１及び１２では、制御プレーン制御部２３が回線設定完了をＬ２ユニット２１に通知することにより、これを受けた制御部４１が経路検証処理を開始する。制御部４１は、監視タイマ４２に対しタイマ起動を指示すると共に（Ｓ１０４）、選択部３５に指示してＰＯＨ試験信号発生器３４からのＰＯＨ信号が出力されるように切り替え、また、選択部５４に指示してＳＯＮＥＴデマッピング部５１から送られた信号をＰＯＨ試験信号検出器５５に出力するように切り替える。続いて、制御部４１は、ＰＯＨ試験信号発生器３４に対しテスト信号用のＰＯＨ信号を生成するように指示する。
【００８１】
ＰＯＨ試験信号発生器３４は、制御部４１からの指示に基づいて、テスト信号用のＰＯＨ信号を生成し選択部３５に送る。選択部３５は、このテスト信号用のＰＯＨ信号をＳＯＮＥＴマッピング部３６に送る。ＳＯＮＥＴマッピング部３６は、このテスト信号用のＰＯＨをバーチャルコンカチネーションＳＴＳ−３Ｃ−２ｖの各信号（ＳＴＳ−３Ｃ＃１及びＳＴＳ−３Ｃ＃２）のＰＯＨにそれぞれマッピングする。このようにして生成された各テスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃１及びＤＵＭＭＹ１＃２）はクロスコネクト部２５により送出されるべき光インタフェース部２２にそれぞれ送られる。このとき、クロスコネクト部２５は、先の制御プレーン制御部２３による回線設定に応じた出力先に各テスト信号を送出する（Ｓ１０５）。
【００８２】
図３の例によれば、ＤＵＭＭＹ１＃１信号は、経路１で、対向のエッジ伝送装置１２に伝送され、ＤＵＭＭＹ１＃２信号は、経路２（伝送装置１３及び１４）を経由して、対向のエッジ伝送装置１２に伝送される。
【００８３】
エッジ伝送装置１２では、光インタフェース部２２でこの各テスト信号が受信され、これら各テスト信号はクロスコネクト部２５を介してＬ２ユニット２１のＳＯＮＥＴデマッピング部５１に送られる。ＳＯＮＥＴデマッピング部５１は、クロスコネクト部２５から
送られる信号からＰＯＨとペイロードとを分離する。ＳＯＮＥＴデマッピング部５１は、分離されたＰＯＨを選択部５４を介してＰＯＨ試験信号検出器５５へ送る。
【００８４】
ＰＯＨ試験信号検出器５５は、選択部５１からバーチャルコンカチネーションの各ＰＯＨ信号を受けると、各ＰＯＨ信号に基づいて各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっているか否かを判定する（Ｓ１０６）。言い換えれば、ＰＯＨ試験信号検出器５５は、経路１により伝送されたテスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃１）と経路２により伝送されたテスト信号（ＤＵＭＭＹ１＃２）との到達時間差がＬ２フレームを再構築可能な時間差範囲に収まっているか否かを判定する。ＰＯＨ試験信号検出器５５は、各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっていると判定すると（Ｓ１０６；ＹＥＳ）、その判定結果を制御部４１へ通知する。
【００８５】
これにより、ＰＯＨ試験信号発生器３４は、バーチャルコンカチネーションの各通信チャネルで伝送される各テスト応答信号用のＰＯＨ信号をそれぞれ生成する。この各テスト応答信号用のＰＯＨ信号は、それぞれ制御部３５を介してＳＯＮＥＴマッピング部３６へ送られ、バーチャルコンカチネーションＳＴＳ−３Ｃ−２ｖの各信号（ＳＴＳ−３Ｃ＃１及びＳＴＳ−３Ｃ＃２）のＰＯＨにそれぞれマッピングされる。このようにして生成された各テスト応答信号（ＤＵＭＭＹ２＃１及びＤＵＭＭＹ２＃２）はクロスコネクト部２５により送出されるべき光インタフェース部２２にそれぞれ送られる（Ｓ１０７）。
【００８６】
図３の例によれば、ＤＵＭＭＹ２＃１信号は、経路１で、対向のエッジ伝送装置１１に伝送され、ＤＵＭＭＹ２＃２信号は、経路２（伝送装置１３及び１４）を経由して、対向のエッジ伝送装置１１に伝送される。
【００８７】
一方、ＰＯＨ試験信号検出器５５により、各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間を越えていると判定されると（Ｓ１０６；ＮＯ）、その判定結果が制御部４１へ通知される。制御部４１は、この判定結果を受けることにより現在設定されている経路が好ましくない、すなわち、現在の経路（エッジ伝送装置１１からエッジ伝送装置１２への経路）ではＬ２フレームを再構築することができないと判断する。これにより、制御部４１は、クロスコネクト部２５に対し回線設定解放を指示する（Ｓ１１１）。続いて、制御部４１は、経路が好ましくない旨を制御プレーン制御部２３に通知する。これにより、制御プレーン制御部２３は、再度、経路再構築処理を実行する（Ｓ１０１）。
【００８８】
エッジ伝送装置１１では、制御部４１による時限監視が行われている。すなわち、制御部４１は、監視タイマからのタイムアウト通知を監視している。ここで、制御部４１においてＰＯＨ試験信号検出器５５からの判定結果が通知される前にこのタイムアウトが通知された場合には、そのとき決定されている経路が好ましくない、すなわち、現在の経路（エッジ伝送装置１１からエッジ伝送装置１２への経路若しくはエッジ伝送装置１２からエッジ伝送装置１１への経路）ではＬ２フレームを再構築することができないと判断され、回線設定が解放され（Ｓ１１１）、再度、経路再構築処理が実行される（Ｓ１０１）。
【００８９】
一方、タイムアウト前に（Ｓ１０８；ＮＯ）、エッジ伝送装置１１のＰＯＨ試験信号検出器５５により各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まっていると判定されると（Ｓ１０９；ＹＥＳ）、この判定結果が制御部４１に通知される。制御部４１は、この判定結果を受け、現在の経路設定を好ましいと判断する。この判断は、制御プレーン制御部２３に通知され、最終的に現在の回線設定が維持される（Ｓ１１０）。
【００９０】
ＰＯＨ試験信号検出器５５により各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間を越えていると判定されると（Ｓ１０９；ＮＯ）、その判定結果が制御部４
１へ通知される。制御部４１は、この判定結果を受けることにより現在設定されている経路が好ましくないと判断し、クロスコネクト部２５に対し回線設定解放を指示する（Ｓ１１１）。続いて、制御部４１は、経路が好ましくない旨を制御プレーン制御部２３に通知する。これにより、制御プレーン制御部２３は、再度、経路再構築処理を実行する（Ｓ１０１）。
【００９１】
なお、制御プレーン制御部２３は、経路再構築処理を実行するにあたり、好ましいと判断され得る経路をこれ以上選択できないと判断すると（Ｓ１０２；ＮＯ）、ユーザインタフェース等を介して警告を出力する（Ｓ１１２）。
【００９２】
〈実施形態の作用及び効果〉
本実施形態では、Ｌ２フレームをバーチャルコンカチネーションにより伝送するエッジ伝送装置１１及び１２の間において、エッジ伝送装置１１からバーチャルコンカチネーションを構成する複数の通信チャネルにより各テスト信号がそれぞれ送信され、エッジ伝送装置１２によって各通信チャネルを通じて各テスト信号が受信される。結果として、テスト信号を受信した伝送装置１２において、これら各テスト信号の通信チャネル間の到達時間差が所定の許容時間内に収まるか否かが判定されることによりバーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの経路が検証される。
【００９３】
これにより、制御プレーン制御部の機能により自動設定された、バーチャルコンカチネーションを構成する複数の通信チャネルの経路が検証される。つまり、これら各通信チャネルが異なる経路に設定された場合であっても、これら設定された経路がバーチャルコンカチネーションのエッジとなる伝送装置において正しくＬ２フレームが再構築されるような経路となっているか否かの検証が行われる。
【００９４】
従って、本実施形態によれば、どのように各通信チャネルの経路が設定された場合であっても当該バーチャルコンカチネーションにより送信されたＬ２フレームが正しく構築されることが検証された後にシステムを稼働させることができるので、安全なシステム運用を行うことができる。この検証はエッジとなる伝送装置間で自動で行われるので検証に必要な労力を省くことも可能である。
【００９５】
また、経路の検証は、各テスト信号若しくは各テスト応答信号の通信チャネル間の到達時間差が伝送装置の有する受信バッファのサイズに応じた所定の許容時間内に収まるか否かで判定される。
【００９６】
これにより、１つのフレームを構成し得る各テスト信号が受信バッファのサイズを越える間隔で受信されるような場合には経路異常と判定されるため、正しい経路検証を行うことができる。
【００９７】
また、伝送装置において経路異常と判定された場合、すなわちバーチャルコンカチネーションにより伝送されたＬ２フレームが再構成できないような経路が設定されている場合には、制御プレーンにより再度経路が構築される。
【００９８】
これにより、本実施形態によれば、経路検証及び経路構築にかかる労力を少なくすることができる。
【００９９】
更に、本実施形態では、テスト信号を送信した伝送装置において監視タイマによる時限監視が行われる。この時限監視では、所定の監視時間内に対向の伝送装置から当該テスト信号に対するテスト応答信号が送信されてくることが監視される。
【０１００】
これにより、本実施形態では、テスト信号を送信した伝送装置において、バーチャルコンカチネーションを構成する各通信チャネルの往路及び復路のいずれの経路検証結果を把握することができる。
【０１０１】
〔変形例〕
上述の実施形態では、テスト信号及びテスト応答信号は、ＰＯＨのＪ１バイトを用いて送信されていたが、ペイロードを用いて送信するようにしてもよい。
【０１０２】
また、上述の実施形態ではＳＯＮＥＴ伝送装置を例に挙げたが、ＳＤＨ伝送装置であってもよい。この場合には、上述の用語若しくは技術事項は以下のように読み替えればよい。
【０１０３】
ＳＴＳ−１：ＶＣ−３
ＳＴＳ−３Ｃ：ＶＣ−４
[その他]
本実施形態は次の発明を開示する。各項に開示される発明は、必要に応じて可能な限り組み合わせることができる。
【０１０４】
（付記１）
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記対向する伝送装置へそれぞれ送出することにより、前記各通信チャネルにより伝送された各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記対向する伝送装置に前記仮想伝送路の検証を行わせる試験信号送出手段と、
を備える伝送装置。（１）
（付記２）
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記対向する伝送装置へそれぞれ送出する試験信号送出手段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記試験信号の応答としての試験応答信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、
前記各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段と、
を備える伝送装置。（２）
（付記３）
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて対向する伝送装置との間でデータフレームを伝送する伝送装置において、
前記対向する伝送装置との間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手
段と、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記対向する伝送装置から送出された各試験信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、
前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段と、
を備える伝送装置。（３）
（付記４）
前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路が正常であると判断された場合に、前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記試験信号の応答としての試験応答信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ送信する試験応答信号送信手段を更に備える、
付記３に記載の伝送装置。（４）
（付記５）
前記試験信号は、ＳＯＮＥＴ（Synchronous Optical NETwork）若しくはＳＤＨ（Synchronous Digital Hierarchy）のオーバヘッド信号若しくはペイロード信号を用いて伝送される付記１から３のいずれかに記載の伝送装置。
【０１０５】
（付記６）
前記経路検証手段は、前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つが所定の許容時間を越えた場合に、前記各通信チャネルの経路を異常と判断し、
前記経路制御手段は、前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路を異常と判断された場合に、前記各通信チャネルの経路を再構築する、
付記３又は４に記載の伝送装置。（５）
（付記７）
前記経路検証手段は、前記各試験応答信号の通信チャネル間の到達時間差の少なくとも１つが所定の許容時間を越えた場合に、前記各通信チャネルの経路を異常と判断し、
前記経路制御手段は、前記経路検証手段により前記各通信チャネルの経路を異常と判断された場合に、前記各通信チャネルの経路を再構築する、
付記２に記載の伝送装置。（６）
（付記８）
前記経路制御手段は、前記各通信チャネルの経路が正常と判断され得る各通信チャネルの経路の再構築が不可能と判断した場合には、警報を出力する付記７又は８に記載の伝送装置。
【０１０６】
（付記９）
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて相互間でデータフレームを伝送する第一伝送装置及び第二伝送装置を有する伝送システムにおいて、
前記第一伝送装置及び第二伝送装置はそれぞれ、
前記第一伝送装置及び第二伝送装置の間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定する経路制御手段と、
前記経路制御手段により決定された経路に基づいて自装置の回線設定を行う回線設定手段と、を備え、
前記第一伝送装置は、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記第二伝送装置へそれぞれ送出する試験信号送出手段を、
更に備え、
前記第二伝送装置は、
前記回線設定手段の回線設定に基づいて前記第一伝送装置から送出された各試験信号を前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信する試験信号受信手段と、
前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証する経路検証手段と、
を更に備える伝送システム。
【０１０７】
（付記１０）
複数の通信チャネルから構成される１つの仮想伝送路を用いて相互間でデータフレームを伝送する第一伝送装置及び第二伝送装置で実行される経路検証方法において、
前記第一伝送装置及び第二伝送装置の間における前記仮想伝送路を構成する各通信チャネルの経路をそれぞれ決定するステップと、
決定された経路に基づいて前記第一伝送装置及び第二伝送装置の回線設定を行うステップと、
前記回線設定に基づいて試験信号を前記各通信チャネルを用いて前記第一伝送装置から前記第二伝送装置へそれぞれ送出するステップと、
前記第一伝送装置から送出された各試験信号を前記回線設定に基づいて前記第二伝送装置において前記各通信チャネルを通じてそれぞれ受信するステップと、
前記各試験信号の通信チャネル間の到達時間差に応じて前記経路制御手段により決定された各通信チャネルの経路を検証するステップと、
を実行する経路検証方法。（７）
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本実施形態における伝送装置により構成されるＳＯＮＥＴネットワークの構成例を示す図である。
【図２】制御プレーンによる経路設定の概念を示す図である。
【図３】回線設定時のダミー信号の送受を示す図である。
【図４】ダミー信号送受後の信号疎通を示す図である。
【図５】本実施形態における伝送装置の機能構成の概要を示すブロック図である。
【図６】本実施形態におけるテスト信号送信側となる伝送装置の詳細機能構成を示す図である。
【図７】テスト信号の構成例を示す図である。
【図８】本実施形態におけるテスト信号受信側となる伝送装置の詳細機能構成を示す図である。
【図９】テスト応答信号の構成例を示す図である。
【図１０】本実施形態における伝送装置の動作例を示すフローチャートである。
【図１１】バーチャルコンカチネーションの概念を示す図である。
【図１２】Ｌ２フレームとＳＯＮＥＴフレームとの間の変換を示す図である。
【図１３】制御プレーンの経路設定とバーチャルコンカチネーションとの関係を示すＬ２フレーム伝送概念を示す図である。
【図１４】ＳＯＮＥＴフレームからＬ２フレームの再構築概念を示す図である。
【符号の説明】
【０１０９】
１１、１２、１３、１４、１５、１６  伝送装置
１、２、３、４、５、６、７、８  光ファイバ
２１  レイヤ２プロトコル（Ｌ２）ユニット
２２  光インタフェース部
２３  制御プレーン制御部
２５  クロスコネクト部
３１  Ｌ２信号受信部
３２  ＧＦＰ（Generic Framing Procedure）マッピング部
３３  ＰＯＨ（Path OverHead）信号発生器
３４  ＰＯＨ試験信号発生器
３５、５４  選択部
３６  ＳＯＮＥＴマッピング部
５１  ＳＯＮＥＴデマッピング部
５２  ＧＦＰデマッピング部
５３  Ｌ２信号送信部
５５  ＰＯＨ試験信号検出器
５６  ＰＯＨ信号検出器
４１  制御部
４２  監視タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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