(57)【要約】【課題】胸部バッグと腰部バッグとを一体に備えた大型のサイドエアバッグを搭載した場合に、車両用ドアと乗員の側部との隙間が狭い場合にも適切にサイドエアバッグを膨張展開させる。【解決手段】サイドエアバッグ１８は乗員の腰部を保護するバッグ下部１８Ａと乗員の胸部を保護するバッグ上部１８Ｂとを一体に備えている。サイドエアバッグ１８の前端上部側１８Ｃにはストラップ５２の一端部５２Ａが固定され、前端下端部１８Ｄにはストラップ５２の他端部５２Ｂが固定されている。さらに、ストラップ５２の中間部５２Ｃは連結ロッド２６、３４及びリクライニングロッド３６に巻き掛けられている。従って、サイドエアバッグ１８がシート前方側へ膨張展開すると、その際の展開力Ｆ１がストラップ５２によってサイドエアバッグ１８の下端部をシート下方側へ引き込む引き込み力Ｆ２に変換される。【選択図】図４
2008201297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用シートのシートバックのドア側サイド部内に折り畳み状態で格納され、側面衝突時又は側面衝突予知時に車両用シートの所定位置に設けられたガス発生手段によって発生したガスによって車両用ドアと乗員の腰部及び胸部との間に膨張展開される単一バッグ構成のサイドエアバッグと、
このサイドエアバッグのシート前方側への展開力によってサイドエアバッグの下部をシート下方側へ引き込む引き込み手段と、
を有することを特徴とする車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記引き込み手段は、
サイドエアバッグの展開方向側の端部に一端部が固定され、かつ当該サイドエアバッグの下部側に他端部が固定された長尺状の展開力伝達部材と、
車両用シートのシートフレームを利用して設けられると共に展開力伝達部材が巻き掛けられ、展開力伝達部材の一端部のシート前方側への引張力を展開力伝達部材の他端部のシート下方側への引き込み力に変換する展開力変換部材と、
を含んで構成されている、
ことを特徴とする請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員の腰部及び胸部を保護可能なシート付けの車両用サイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
下記特許文献１には、大型のサイドエアバッグの高さ方向中間部に分割シームを設け、胸部チャンバと腰部チャンバとを形成し、更に胸部チャンバの内圧を腰部チャンバの内圧よりも低くした車両用サイドエアバッグ装置が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−１７７５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記先行技術に開示された構成による場合、胸部チャンバと腰部チャンバが一体化された大型のサイドエアバッグを用いているので、サイドエアバッグの容量が大きくなり、その分、サイドエアバッグを膨張展開させるのに時間がかかる。従って、上記先行技術は、この点において改良の余地がある。
【０００４】
また、サイドドアのドアトリムと乗員の腰部との隙間は狭いため、膨張展開に時間がかかるサイドエアバッグでは、その狭い隙間にサイドエアバッグを迅速に膨張展開させることが難しくなる。
【０００５】
本発明は上記事実を考慮し、胸部バッグと腰部バッグとを一体に備えた大型のサイドエアバッグを搭載した場合に、車両用ドアと乗員の側部との隙間が狭い場合にも適切にサイドエアバッグを膨張展開させることができる車両用サイドエアバッグ装置を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、車両用シートのシートバックのドア側サイド部内に折り畳み状態で格納され、側面衝突時又は側面衝突予知時に車両用シートの所定位置に設けられたガス発生手段によって発生したガスによって車両用ドアと乗員の腰部及び胸部との間に膨張展開される単一バッグ構成のサイドエアバッグと、このサイドエアバッグのシート前方側への展開力によってサイドエアバッグの下部をシート下方側へ引き込む引き込み手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、請求項１記載の発明において、前記引き込み手段は、サイドエアバッグの展開方向側の端部に一端部が固定され、かつ当該サイドエアバッグの下部側に他端部が固定された長尺状の展開力伝達部材と、車両用シートのシートフレームを利用して設けられると共に展開力伝達部材が巻き掛けられ、展開力伝達部材の一端部のシート前方側への引張力を展開力伝達部材の他端部のシート下方側への引き込み力に変換する展開力変換部材と、を含んで構成されている、ことを特徴とする。
【０００８】
請求項１記載の本発明によれば、側面衝突時又は側面衝突予知時になると、車両用シートの所定位置に設けられたガス発生手段によってガスが発生し、当該ガスによって車両用ドアと乗員の腰部及び胸部との間にサイドエアバッグが膨張展開される。これにより、乗員の腰部及び胸部が保護される。
【０００９】
ここで、本発明では、乗員の腰部及び胸部を保護するサイドエアバッグが単一バッグ構成とされているため、サイドエアバッグは大型のものとなる。このため、通常であればインフレータのガスによってサイドエアバッグが膨張展開されるまでに時間がかかり、高速での衝突の場合、適切にサイドエアバッグを膨張展開させることが難しいが、本発明では、引き込み手段を設けたので、サイドエアバッグがシート前方側へ膨張展開する際の展開力によってサイドエアバッグの下部がシート下方側へ引き込まれる。従って、車両用ドアと乗員の特に腰部との隙間が狭い場合でも、サイドエアバッグはこの狭い隙間に引き込まれて膨張展開される。
【００１０】
請求項２記載の本発明によれば、サイドエアバッグがシート前方側へ膨張展開すると、長尺状の展開力伝達部材の一端部がサイドエアバッグの展開方向側であるシート前方側へ引っ張られる。展開力伝達部材の中間部は車両用シートのシートフレームを利用して設けられた展開力変換部材に巻き掛けられているので、展開力伝達部材の一端部が引っ張られる方向へ展開力伝達部材の中間部が順次繰出されることにより、展開力が展開力伝達部材の他端部に伝達されて、当該他端部をシート下方側へ引き込む引き込み力に変換される。このように本発明の引き込み手段は構成が簡素であり、かつ機械的に作動する。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、胸部バッグと腰部バッグとを一体に備えた大型のサイドエアバッグを搭載した場合に、車両用ドアと乗員の側部との隙間が狭い場合にも適切にサイドエアバッグを膨張展開させることができるという優れた効果を有する。
【００１２】
請求項２記載の本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置は、引き込み手段の構成が簡素化されるので車両用シートへの搭載性を向上させることができると共に、機械的に作動するので作動に対する信頼性を向上させることができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る車両用サイドエアバッグ装置の実施形態について説明する。なお、これらの図において適宜示される矢印ＦＲは車両前方側を示しており、矢印ＵＰは車両上方側を示しており、矢印ＩＮは車両幅方向内側を示している。
【００１４】
図１には、本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が作動してサイドエアバッグが膨張展開した状態の斜視図が示されている。また、図２には、当該車両用サイドエアバッグ装置の非作動状態を側方から見た側面図が示されている。さらに、図３には、当該車両用サイドエアバッグ装置が作動した状態を車両後方側から見た背面図が示されている。
【００１５】
これらの図に示されるように、車両用シート１０は、乗員が着座するシートクッション１２と、このシートクッション１２の後端部に傾倒可能に支持されて乗員の背もたれとして利用されるシートバック１４と、このシートバック１４の上端部に上下動可能に支持されて乗員の頭部を支持するヘッドレスト１６と、を含んで構成されている。さらに、シートバック１４は、シート幅方向中央部に配置され乗員の背中を直接支持する中央部１４Ａと、この中央部１４Ａの車両幅方向外側の端部に一体的に設けられたドア側サイド部１４Ｂと、中央部１４Ａの車両幅方向内側の端部に一体的に設けられたトンネル側（内側）サイド部１４Ｃとを備えている。なお、ドア側サイド部１４Ｂ及びトンネル側サイド部１４Ｃは、いずれも車両前方側へ隆起した形状になっている。
【００１６】
上述した車両用シート１０には、側面衝突時にサイドエアバッグ１８をサイドドア１９（図３参照）の内側面に沿って膨張展開させる車両用サイドエアバッグ装置２０が内設されている。なお、サイドドア１９は、図３に示されるように、ドアアウタパネル３８及びドアインナパネル４０によって構成されたドア本体４２と、ドア本体４２に沿って昇降するドアガラス４４と、ドアインナパネル４０の車室内側の面に内張りされた車両用内装材であるドアトリム４６とによって構成されている。
【００１７】
図１及び図２に示されるように、車両用サイドエアバッグ装置２０は、側面衝突時に作動してガスを噴出するガス発生手段としてのインフレータ２２と、このインフレータ２２から発生したガスによって膨張展開されるサイドエアバッグ１８と、を含んで構成されている。インフレータ２２は略円柱形状に形成されており、シートバック１４の高さ方向を長手方向として縦置き式に配置されている。また、インフレータ２２の軸方向の一端部（例えば、上端部）には、ガス噴出口が形成されたガス噴出部が設けられており、このガス噴出口からサイドエアバッグ１８内へガスが供給されるようになっている。
【００１８】
また、サイドエアバッグ１８は、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に折り畳み状態で格納されており、乗員の腰部を保護するためのバッグ下部１８Ａと乗員の胸部を保護するためのバッグ上部１８Ｂとを一体に備えた大型のサイドエアバッグとして構成されている。つまり、サイドエアバッグ１８は、腰部チャンバ（バッグ）と胸部チャンバ（バッグ）とが別個独立に形成されているのではなく、単一のバッグで構成されている。なお、サイドエアバッグ１８は、膨張展開するに際しては、シートバック１４の表皮を開裂させてシート前方側へ膨張展開されるようになっている。
【００１９】
また、車両用シート１０のシートクッション１２内には、車両前後方向を長手方向とする左右一対のシートクッションフレーム２４が平行に配設されている。左右一対のシートクッションフレーム２４の長手方向中間部間には、シート幅方向を軸方向とする補強用の連結ロッド２６が架け渡されている。連結ロッド２６の軸方向両端部にはシートクッションフレーム２４の外側から支軸２７が被嵌されており、連結ロッド２６は支軸２７回りに回転自在に軸支されている。
【００２０】
一方、シートバック１４内には、下端部側が開放された正面視でコ字状のシートバックフレーム２８が配設されている。シートバックフレーム２８は、ドア側サイド部１４Ｂ及びトンネル側サイド部１４Ｃに沿って平行に配置された左右一対のサイドフレーム３０と、これらのサイドフレーム３０の上端部同士を繋ぐアッパフレーム３２と、によって構成されている。アッパフレーム３２は、正面視でシート下方側が開放されたコ字状に形成されている。なお、このシートバックフレーム２８は、プレス成形によって形成された一対のサイドフレーム３０の上端部にパイプ材をコ字状に屈曲させたアッパフレーム３２の下端部をそれぞれ溶接することにより構成されているが、これに限らず、一枚の板材からシートバックフレームの平面展開形状を打ち抜いて、カーリング加工によって順次上端部をパイプ状に形成し、サイドフレーム３０に相当する両側部を側面視でシート下方へ向かうにつれて裾広がりとなる板状に形成する手法等によってシートバックフレームを製作してもよい。
【００２１】
上述したシートバックフレーム２８の左右一対のサイドフレーム３０の上部間には、シート幅方向を軸方向とする補強用の連結ロッド３４が架け渡されている。連結ロッド３４の軸方向両端部にはサイドフレーム３０の外側から支軸３５が被嵌されており、連結ロッド３４は支軸３５回りに回転自在に軸支されている。また、シートクッションフレーム２４の後端部とシートバックフレーム２８におけるサイドフレーム３０の下端部とは、リクライニングロッド３６によって相対回転可能（即ち、シートクッション１２に対してシートバック１４が傾倒可能）に連結されている。なお、リクライニングロッド３６は、連結ロッド２６、３４とは異なり、支軸回りに回転自在には構成されていない。
【００２２】
上述したサイドエアバッグ１８の展開方向側の端部である前端上部側１８Ｃには、長尺状のストラップ５２の一端部５２Ａが縫製により固定されている。ストラップ５２の他端部５２Ｂは、サイドエアバッグ１８の前端下端部１８Ｄに縫製により固定されている。さらに、ストラップ５２の中間部５２Ｃは、シートバックフレーム２８側の連結ロッド３４、リクライニングロッド３６、及びシートクッションフレーム２４側の連結ロッド２６に順次巻き掛けられている。
【００２３】
なお、上記構成において、ストラップ５２が本発明における「引き込み手段及び展開力伝達部材」に相当し、連結ロッド２６、３４、支軸２７、３６、リクライニングロッド３６が本発明における「引き込み手段及び展開力変換部材」に相当する。
【００２４】
（本実施形態の作用・効果）
次に、本実施形態の作用並びに効果を説明する。
【００２５】
側面衝突時になると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その信号がエアバッグＥＣＵに入力される。エアバッグＥＣＵでは、車両用サイドエアバッグ装置２０を作動させるべきか否かを入力信号に基づいて判断し、「サイドエアバッグ作動」と判断すると、インフレータ２２に所定の電流が通電される。これにより、インフレータ２２が作動してガスが発生し、サイドエアバッグ１８内へガスが流入される。その結果、サイドエアバッグ１８はシート前方側へ膨張展開され、サイドドア１９のドアトリム４６の下部側（アームレスト５０側）と乗員の腰部との隙間４８（図３参照）にバッグ下部１８Ａが介在されることにより、乗員の腰部が保護される。同時に、サイドエアバッグ１８のバッグ上部１８Ｂがサイドドア１９のドアトリム４６の上部側と乗員の胸部側面との間に介在されることにより、乗員の胸部が保護される。
【００２６】
ここで、本実施形態では、サイドエアバッグ１８の前端上部側１８Ｃ及び前端下端部１８Ｄにストラップ５２の両端部（一端部５２Ａ及び他端部５２Ｂ）を固定し、中間部５２Ｃをシートバックフレーム２８側の連結ロッド３４、リクライニングロッド３６、シートクッションフレーム２４側の連結ロッド２６に巻き掛けているので、サイドエアバッグ１８は以下の展開挙動を示す。
【００２７】
すなわち、図４に示されるように、サイドエアバッグ１８はインフレータ２２からガスが供給されると、シート前方側へ膨張展開する。このときの展開力Ｆ１により、ストラップ５２の一端部５２Ａがシート前方側へ引っ張られる。それに伴い、ストラップ５２の中間部５２Ｃがシートバックフレーム２８側の連結ロッド３４、リクライニングロッド３６、シートクッションフレーム２４側の連結ロッド２６に巻き掛けられた側面視でコ字状の軌道に沿って移動していく（繰り出される）。このため、ストラップ５２の他端部５２Ｂがシート下方側へ引込まれる。このときの引き込み力Ｆ２によって、サイドエアバッグ１８のバッグ下部１８Ａが二点鎖線図示位置まで引き込まれる。これにより、サイドドア１９のドアトリム４６の下部（アームレスト５０付近）と乗員の腰部との隙間４８が狭くても、バッグ下部１８Ａは確実に当該隙間４８にて膨張展開される。
【００２８】
よって、本実施形態によれば、胸部バッグ（バッグ上部１８Ｂ）と腰部バッグ（バッグ下部１８Ａ）とを一体に備えた大型のサイドエアバッグ１８を搭載した場合に、サイドドア１９と乗員の側部との隙間４８が狭い場合にも適切にサイドエアバッグ１８を膨張展開させることができる。
【００２９】
また、本実施形態では、長尺状のストラップ５２と車両用シート１０内に設けられている補強用の連結ロッド２６、３４及びリクライニングロッド３６を用いてサイドエアバッグ１８のシート前方側への展開力Ｆ１をシート下方側への引き込み力Ｆ２に変換する構成を採ったので、構成が非常に簡素である。特に、展開力変換手段として既存の部材である連結ロッド２６、３４及びリクライニングロッド３６を用いているので、連結ロッド２６、３４を回転自在に軸支するための支軸２７、３５以外は新たな部品を設置する必要がない。従って、車両用シート１０への搭載性を向上させることができる。同時に、この機構によれば、サイドエアバッグ１８のバッグ下部１８Ａの引き込み動作を機械的に行わせることができるので、作動に対する信頼性を向上させることができる。
【００３０】
〔上記実施形態の補足説明〕
上述した本実施形態では、展開力変換手段として既存の部材である連結ロッド２６、３４及びリクライニングロッド３６を用いたが、これに限らず、専用のプーリやローラ等の転動体を設置してもよい。例えば、図５（Ａ）、（Ｂ）に示される例では、連結ロッド２６、３４の替わりに、シートバックフレーム２８及びシートクッションフレーム２４のドア側の側部に、段付きボルト６０とナット６２で構成された支軸６４回りに転動自在に軸支されたプーリ６６をそれぞれ設定している。この場合、連結ロッドは固定式でよい。
【００３１】
なお、この場合、車両用サイドエアバッグ装置２０の非作動時にはサイドエアバッグ１８が折り畳み状態でシートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に格納されているため、ストラップ５２にはテンションがかからず弛みが生じて、プーリ６６から外れる可能性がある。そこで、車両用サイドエアバッグ装置２０の非作動時におけるストラップ５２の余長部分を蛇腹折りする等して重ね合わせ、当該重ね合わせ部を、サイドエアバッグ１８の膨張展開時にストラップ５２に作用する張力によって破断可能なテープを巻き付ける等して仮固定しておくとよい。また、図５（Ａ）に示される例では、リクライニングロッド３６についてはそのまま利用しているが、リクライニングロッド３６の近傍に同様構成のプーリを別途設けてもよい。
【００３２】
また、上述した本実施形態では、連結ロッド２６、３４の軸方向両端部に支軸２７、３５をそれぞれ差込み、支軸２７、３５回りに連結ロッド２６、３４を回転自在に支持する構成を採ったが、必ずしも連結ロッド２６、３４を回転自在にする必要はなく、固定式のままでもよい。この場合、ストラップ５２の中間部５２Ｃが移動する際に連結ロッド２６、３４の外周面を摺動することになるが、サイドエアバッグ１８の膨張展開力は非常に高いので、その際の摺動抵抗はさほど問題にはならない。
【００３３】
さらに、本実施形態では、側面衝突時にインフレータ２２が作動するように構成されていたが、これに限らず、プリクラッシュセンサ等の側面衝突予知手段を用いて側面衝突することを予知した時点でインフレータ２２を作動させるようにしてもよい。
【００３４】
また、本実施形態では、ストラップ５２を用いたが、これに限らず、長尺状の部材であればよく、紐等であってもよい。
【００３５】
さらに、本実施形態では、シートバック１４のドア側サイド部１４Ｂ内に車両用サイドエアバッグ装置２０を内設したが、これに限らず、ドア側サイド部１４Ｂ内に加え、トンネル側サイド部１４Ｃ（反ドア側サイド部）内にも車両用サイドエアバッグ装置２０を内設するようにしてもよい。例えば、コンソールボックスの高さが通常のものよりも高い場合には、コンソールボックスの側壁部と乗員の腰部及び胸部との隙間が狭くなることが考えられるので、本発明が奏功する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が作動してサイドエアバッグが膨張展開した状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示される車両用サイドエアバッグ装置の非作動状態を車両側方から見て示す側面図である。
【図３】本実施形態に係る車両用サイドエアバッグ装置が作動した状態をサイドドアとの関係で示す背面図である。
【図４】図１に示されるサイドエアバッグの展開挙動を示す図２に対応する側面図である。
【図５】ロッドに替えてプーリにストラップを巻き掛けた変形例を示す図４に対応する側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０      車両用シート
１４      シートバック
１４Ｂ    ドア側サイド部
１８      サイドエアバッグ
１８Ａ    バッグ下部
１９      サイドドア（車両用ドア）
２０      車両用サイドエアバッグ装置
２２      インフレータ（ガス発生手段）
２６      連結ロッド（引き込み手段、展開力変換部材）
２７      支軸（引き込み手段、展開力変換部材）
３４      連結ロッド（引き込み手段、展開力変換部材）
３５      支軸（引き込み手段、展開力変換部材）
３６      リクライニングロッド（引き込み手段、展開力変換部材）
５２      ストラップ（引き込み手段、展開力伝達部材）
６４      支軸（引き込み手段、展開力変換部材）
６６      プーリ（引き込み手段、展開力変換部材）
【図１】
2008201297.tif 000003
【図２】
2008201297.tif 000004
【図３】
2008201297.tif 000005
【図４】
2008201297.tif 000006
【図５】
2008201297.tif 000007