(57)【要約】【課題】良好なガス交換性を確保しつつ、検出素子を被水から効果的に保護することができるプロテクタを備えたガスセンサを提供する。【解決手段】ガスセンサ１は、センサ素子１０の検出部１１を保護するプロテクタ１００を備え、該プロテクタ１００は、内側プロテクタ１２０と、外側プロテクタ１１０とを有し、内側プロテクタ１２０に開口した排出孔１６０の孔径ｒ、及びセンサ素子１０の先端１０ａと排出孔１６０との軸線方向距離ｈとしたとき、ｒ≦２ｈ／１５＋１／３である。【選択図】図２
2008116273.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延びる板状をなし、自身の先端側に被検出ガス中の特定ガス成分を検出するための検出部を有する検出素子と、
前記検出部を自身の先端から突出させた状態で、前記検出素子の径方向周囲を取り囲むハウジングと、
底部及び外周部を有する有底筒状をなし、自身の内部に前記検出素子の前記検出部を収容した状態で、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定される内側プロテクタであって、
前記底部に排出孔が設けられると共に、自身の内部に被検出ガスを導入するための内側導入孔が前記外周部に設けられた内側プロテクタと、
前記内側プロテクタとの間に空隙を有すると共に、前記内側プロテクタの底部を自身よりも突出させた状態で前記内側プロテクタの径方向周囲を取り囲む円筒状をなし、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定されると共に、前記内側プロテクタの前記内側導入孔の形成位置よりも軸線方向先端側の外周部に、前記空隙に被検出ガスを導入するための外側導入孔が設けられた外側プロテクタと
を備えたガスセンサにおいて、
前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）と、排出孔の孔径ｒ（ｍｍ）との関係が、ｒ≦２ｈ／１５＋１／３（但し、０＜ｈ、０＜ｒ）であることを特徴とするガスセンサ。
【請求項２】
前記排出孔の孔径ｒは、０．５≦ｒであることを特徴とする請求項１記載のガスセンサ。
【請求項３】
前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈは、ｈ≦１５であることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のガスセンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、排気ガス中に晒される検出素子を被水から保護するプロテクタを備えたガスセンサに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車などの排気ガス中の特定ガス、例えばＮＯｘ（窒素酸化物）や酸素などの濃度に応じ、大きさの異なる起電力が生じたり、抵抗値が変化したりする検出素子を備えたガスセンサが知られている。このガスセンサは自動車の排気管等に取り付けられて使用されるが、検出素子が高温の排気ガス中に晒されることとなるため、排気ガスに含まれる水分の付着（被水）により検出素子が熱衝撃を受けると、クラックや割れが生ずる虞がある。そこでガスセンサには検出素子を覆うプロテクタが装着され、検出素子を被水から保護している（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１のガスセンサのプロテクタは外側プロテクタと内側プロテクタとからなる２重構造を有し、外側プロテクタの先端側（ガスセンサの取り付け時の下方側）外周部に、外側プロテクタと内側プロテクタとの間の空隙（以下、「ガス分離室」ともいう。）に向かって排気ガスを導入するための外側導入孔が形成されている。この外側プロテクタの外側導入孔にはガイド体が設けられており、ガス分離室に導入される排気ガスに内側プロテクタの外周部を取り囲む旋回流を生じさせ、この旋回流に伴い発生する慣性力により、ガス成分と、そのガス成分より比較的重い水分とが分離されるように構成されている。そして、内側プロテクタの基端側（ガスセンサの取り付け時の上方側）外周部には、ガス分離室内で分離された排気ガスのガス成分を内側プロテクタ内に導入するための内側導入孔が形成されている。
【０００４】
また、特許文献１のガスセンサの内側プロテクタは、底部を外側プロテクタの先端よりも突出させ、且つ内側プロテクタの底部に排出孔を有している。これによって、内側プロテクタに導入された排気ガスのガス成分を排出孔から排出させることができる。
【特許文献１】特開２００４−１２５７０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のガスセンサでは、内側プロテクタの排出孔が排気ガスの排出性を確保できる大きさで開口されており、この排出孔を介して内側プロテクタ内に水滴等が飛び込んでしまうことがあった。そして、検出素子の先端部はこの排出孔を介して外部から直接目視できる状態にあるため、排出孔から飛び込んだ水滴が検出素子に付着する虞が生じ、これにより素子が熱衝撃を受けた場合にクラックや割れが発生する虞があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、良好なガス排出性を確保しつつ、検出素子を被水から効果的に保護することができるプロテクタを備えたガスセンサを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のガスセンサは、軸線方向に延びる板状をなし、自身の先端側に被検出ガス中の特定ガス成分を検出するための検出部を有する検出素子と、前記検出部を自身の先端から突出させた状態で、前記検出素子の径方向周囲を取り囲むハウジングと、底部及び外周部を有する有底筒状をなし、自身の内部に前記検出素子の前記検出部を収容した状態で、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定される内側プロテクタであって、前記底部に排出孔が設けられると共に、自身の内部に被検出ガスを導入するための内側導入孔が前記外周部に設けられた内側プロテクタと、前記内側プロテクタとの間に空隙を有すると共に、前記内側プロテクタの底部を自身よりも突出させた状態で前記内側プロテクタの径方向周囲を取り囲む円筒状をなし、自身の基端部が前記ハウジングの先端部に固定されると共に、前記内側プロテクタの前記内側導入孔の形成位置よりも軸線方向先端側の外周部に、前記空隙に被検出ガスを導入するための外側導入孔が設けられた外側プロテクタとを備えたガスセンサにおいて、前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）と、排出孔の孔径ｒ（ｍｍ）との関係が、ｒ≦２ｈ／１５＋１／３（但し、０＜ｈ、０＜ｒ）であることを特徴とする。
【０００８】
さらに、請求項２に係る発明のガスセンサは、前記排出孔の孔径ｒが０．５≦ｒであることを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項３に係る発明のガスセンサは、前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈがｈ≦１５であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に係る発明のガスセンサでは、検出素子の先端と排出孔との軸線方向距離ｈと、内側プロテクタの排出孔の孔径ｒとの関係ｒ≦２ｈ／１５＋１／３とすることで、内側プロテクタの排出孔の排気ガスの排出性を確保しながら、排出孔から飛び込んだ水滴が検出素子に付着することを抑制し、素子にクラックや割れが発生することを抑制している。
【００１１】
なお、前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）と排出孔の孔径ｒ（ｍｍ）との関係が２ｈ／１５＋１／３＜ｒであれば、排出孔の孔径が大きすぎて排出孔から飛び込んだ水滴が検出素子に付着し、素子が熱衝撃を受けた場合にクラックや割れが発生する虞がある。
【００１２】
さらに、前記排出孔の孔径ｒを０．５≦ｒとすることがこのましい。これにより、内側プロテクタの排出孔の排気ガスの排出性をより確保することができる。なお、排出孔の孔径ｒがｒ＜０．５であると、排気ガス中のカーボン等が排出孔に詰まってしまい、排出性が低下することがある。また、排出孔ｒが０．５ｍｍ未満の排出孔を製造しにくいこともある。
【００１３】
なお、前記検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）はより大きければ大きい程、排出孔から飛び込んだ水滴が検出素子に付着することを抑制し、素子にクラックや割れが発生することを抑制できるが、内側プロテクタに導入された排気ガスのガス成分と検出素子の検出部とが接触しにくくなるため、ガス検知精度が低下する虞がある。そのため、検出素子の検出部を内側プロテクタ内に配置し、内側プロテクタに導入された排気ガスのガス成分と検出素子の検出部とを接触させる必要がある。
【００１４】
さらに、検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）がｈ≦１５であることが好ましい。これにより、内側プロテクタに導入された排気ガスのガス成分と検出素子の検出部とを十分に接触させることができる。なお、検出素子の先端と前記排出孔との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）が１５＜ｈであれば、排気ガスのガス成分と検出素子の検出部とを接触させることが難しいこともある。また、内側プロテクタが大きくなりすぎて、排気管に挿入できないこともある。
【００１５】
また、外側プロテクタの外側導入孔は、内側プロテクタの内側導入孔の形成位置よりも先端側にあればよく、外側導入孔の先端が内側導入孔の先端よりも先端側にある形態でもよいが、素子を被水から効果的に保護するために、外側導入孔の後端が内側導入孔の先端よりも先端側にある形態が好ましい。さらに、外側導入孔、内側導入孔は、1つであっても良いが、ガスセンサの排気管への取り付け方向、位置等を考慮する必要がなくなるため、複数が好ましく、更にはそれぞれ周方向に等間隔に形成されていることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明を具体化したガスセンサの一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、一例としてのガスセンサ１の構造について、図１，図２を参照して説明する。図１は、ガスセンサ１の部分断面図である。図２は、ガスセンサ１の先端側を拡大した部分断面図である。なお、図１，図２において、ガスセンサ１の軸線Ｏ方向（１点鎖線で示す。）を上下方向として図示し、内部に保持するセンサ素子１０の検出部１１側をガスセンサ１の先端側、後端部１２側をガスセンサ１の後端側として説明する。
【００１７】
図１に示すガスセンサ１は、自動車の排気管（図示外）に取り付けられ、内部に保持するセンサ素子１０の検出部１１が排気管内を流通する排気ガス中に晒されて、その排気ガス中の酸素濃度から排気ガスの空燃比を検出する、いわゆる全領域空燃比センサである。
【００１８】
センサ素子１０は公知にあるような軸線Ｏ方向に延びる短冊状をなし、酸素濃度の検出を行うガス検出体と、そのガス検出体を早期活性化させるために加熱を行うヒータ体とが互いに貼り合わされ、略角柱状をなす積層体として一体化されたものである。ガス検出体はジルコニアを主体とする固体電解質体と白金を主体とする検出電極と（共に図示しない）から構成され、その検出電極は、センサ素子１０の先端側の検出部１１に配置されている。そして、検出電極を排気ガスによる被毒から保護するため、センサ素子１０の検出部１１には、その外周面を包むように保護層１５が形成されている。また、センサ素子１０の後端側の後端部１２には、ガス検出体やヒータ体から電極を取り出すための５つの電極パッド１６（図１ではそのうちの１つを図示している。）が形成されている。なお、本実施の形態ではセンサ素子１０を本発明における「検出素子」として説明を行うが、厳密には、検出素子の構成としてヒータ体は必ずしも必要ではなく、ガス検出体が本発明の「検出素子」に相当する。
【００１９】
センサ素子１０の胴部１３の中央よりやや先端側には、有底筒状をなす金属製の金属カップ２０が、自身の内部にセンサ素子１０を挿通させ、その検出部１１を筒底の開口２５から突出させた状態で配置されている。金属カップ２０は主体金具５０内にセンサ素子１０を保持するための部材であり、筒底の縁部分の先端周縁部２３は外周面にかけてテーパ状に形成されている。金属カップ２０内には、アルミナ製のセラミックホルダ２１と滑石粉末を圧縮して固めた滑石リング２２とが、自身をセンサ素子１０に挿通させた状態で収容されている。滑石リング２２は金属カップ２０内で押し潰されて細部に充填されており、これにより、センサ素子１０が金属カップ２０内で位置決めされて保持されている。
【００２０】
金属カップ２０と一体となったセンサ素子１０は、その周囲を筒状の主体金具５０に取り囲まれて保持されている。主体金具５０はガスセンサ１を自動車の排気管（図示外）に取り付け固定するためのものであり、ＳＵＳ４３０等の低炭素鋼からなり、外周先端側に排気管への取り付け用の雄ねじ部５１が形成されている。この雄ねじ部５１よりも先端側には、後述するプロテクタ１００が係合される先端係合部５６が形成されている。また、主体金具５０の外周中央には取り付け用の工具が係合する工具係合部５２が形成されており、その工具係合部５２の先端面と雄ねじ部５１の後端との間には、排気管に取り付けた際のガス抜けを防止するためのガスケット５５が嵌挿されている。更に、工具係合部５２の後端側には、後述する外筒３０が係合される後端係合部５７と、その後端側に、主体金具５０内にセンサ素子１０を加締め保持するための加締め部５３とが形成されている。なお、主体金具５０が、本発明における「ハウジング」に相当する。
【００２１】
また、主体金具５０の内周で雄ねじ部５１付近には段部５４が形成されている。この段部５４には、センサ素子１０を保持する金属カップ２０の先端周縁部２３が係止されている。更に、主体金具５０の内周には滑石リング２６が、自身をセンサ素子１０に挿通させた状態で、金属カップ２０の後端側から装填されている。そして、滑石リング２６を後端側から押さえるように、筒状のスリーブ２７が主体金具５０内に嵌め込まれている。スリーブ２７の後端側外周には段状をなす肩部２８が形成されており、その肩部２８には、円環状の加締めパッキン２９が配置されている。この状態で主体金具５０の加締め部５３が、加締めパッキン２９を介してスリーブ２７の肩部２８を先端側に向けて押圧するように加締められている。スリーブ２７に押圧された滑石リング２６は主体金具５０内で押し潰されて細部にわたって充填され、この滑石リング２６と、金属カップ２０内にあらかじめ装填された滑石リング２２とによって、金属カップ２０およびセンサ素子１０が主体金具５０内で位置決め保持される。主体金具５０内の気密は加締め部５３とスリーブ２７の肩部２８との間に介在される加締めパッキン２９によって維持され、燃焼ガスの流出が防止される。
【００２２】
センサ素子１０は、その後端部１２が主体金具５０の後端（加締め部５３）よりも後方に突出されており、その後端部１２には、絶縁性セラミックスからなる筒状のセパレータ６０が被せられている。セパレータ６０は、センサ素子１０の後端部１２に形成された５つの電極パッド１６とそれぞれ電気的に接続される５つの接続端子６１（図１ではそのうちの１つを図示している。）を内部に保持すると共に、それら各接続端子６１と、ガスセンサ１の外部に引き出される５本のリード線６５（図１ではそのうちの３本を図示している。）との各接続部分を収容して保護している。
【００２３】
そして、セパレータ６０が嵌められたセンサ素子１０の後端部１２の周囲を囲うように、筒状の外筒３０が配設されている。外筒３０はステンレス（例えばＳＵＳ３０４）製であり、主体金具５０の後端係合部５７の外周に自身の先端側の開口端３１が係合されている。その開口端３１は、外周側から加締められ、更に外周を一周してレーザ溶接が施されて後端係合部５７に接合されており、外筒３０と主体金具５０とが一体に固定されている。
【００２４】
また、外筒３０とセパレータ６０との間の間隙には、金属製で筒状の保持金具７０が配設されている。保持金具７０は自身の後端を内側に折り曲げて構成した支持部７１を有し、自身の内部に挿通されるセパレータ６０の後端側外周に鍔状に設けられた鍔部６２を支持部７１に係止させて、セパレータ６０を支持している。この状態で、保持金具７０が配置された部分の外筒３０の外周面が加締められ、セパレータ６０を支持した保持金具７０が外筒３０に固定されている。
【００２５】
そして外筒３０の後端側の開口には、フッ素系ゴム製のグロメット７５が嵌合されている。グロメット７５は５つの挿通孔７６（図１ではそのうちの１つを図示している。）を有し、各挿通孔７６に、セパレータ６０から引き出された５本のリード線６５が気密に挿通されている。この状態でグロメット７５は、セパレータ６０を先端側に押圧しつつ、外筒３０の外周から加締められて、外筒３０の後端に固定されている。
【００２６】
そして、主体金具５０に保持されたセンサ素子１０は、その検出部１１が、主体金具５０の先端部（先端係合部５６）より突出された状態となる。この先端係合部５６には、センサ素子１０の検出部１１を、排気ガス中のデポジット（燃料灰分やオイル成分など被毒性の付着物質）による汚損や被水などによる折損等から保護するためのプロテクタ１００が嵌められ、レーザ溶接によって固定されている。プロテクタ１００は、側面に複数の孔を有した有底筒状の内側プロテクタ１２０と、内側プロテクタ１２０の外周面との間に空隙（ガス分離室１１９（図２参照））を有した状態で内側プロテクタ１２０の径方向周囲を取り囲む筒状をなし、側面に複数の孔を有した外側プロテクタ１１０とから構成される２重構造を有する。
【００２７】
図２に示すように、内側プロテクタ１２０は、その外径が主体金具５０の先端係合部５６よりも小さく形成されており、開口端側（後端側）の基端部１２１は、先端係合部５６に係合するように拡径されている。内側プロテクタ１２０の側壁１２２には、基端部１２１寄りで軸線Ｏ方向の位置ｈにおける外周面の周方向に、複数（本実施の形態では６個）の内側導入孔１３０が形成されている。また側壁１２２には、軸線Ｏ方向の位置ｈよりも先端側の位置ｒにおける外周面の周方向に、同様に、複数（本実施の形態では６個）の内側導入孔１４０が形成されている。これら各内側導入孔１３０，１４０は、後述する外側プロテクタ１１０の外側導入孔１１５を介して外側プロテクタ１１０と内側プロテクタ１２０との間の空隙（ガス分離室１１９）に導入された排気ガスのうち、主にガス成分を内側プロテクタ１２０内、すなわちセンサ素子１０の検出部１１が露出された検出室１２９内に導入させるために開口されている。
【００２８】
また、内側プロテクタ１２０の側壁１２２の先端側には、内部に向けて切り込み状に開口された水抜き孔１５０が、外周面の周方向の複数箇所（本実施の形態では３箇所）に設けられている。そして、内側プロテクタ１２０の底壁１２３にも、排出孔１６０が開口されている。
【００２９】
次に、外側プロテクタ１１０は、内側プロテクタ１２０と同様に開口端側の基端部１１１の外径が拡径されており、その基端部１１１が、内側プロテクタ１２０の基端部１２１に係合されている。レーザ溶接は、外側プロテクタ１１０の基端部１１１を内側プロテクタ１２０の基端部１２１ごと先端係合部５６に固定するように、外側プロテクタ１１０の基端部１１１の外周を一周して行われている。また、この外側プロテクタ１１０の先端側の端部１１３は、内側プロテクタ１２０の底壁１２３付近にて内側プロテクタ１２０の外周面に向けて内側に折り曲げられている。これにより、内側プロテクタ１２０の外周面と外側プロテクタ１１０の内周面との間の空隙が先端側にて閉塞されて、ガス分離室１１９として構成されている。
【００３０】
また、外側プロテクタ１１０の側壁１１２の先端側で、上記した軸線Ｏ方向の位置ｒよりも先端側の位置における外周面の周方向には、外側プロテクタ１１０の外部と内部とを大気連通する複数（本実施の形態では８個）の外側導入孔１１５が形成されている。これら外側導入孔１１５のそれぞれには、内側に向けて延出するガイド体１１６が設けられている。ガイド体１１６は、外部から外側導入孔１１５を介してガス分離室１１９内に導入される排気ガスに、内側プロテクタ１２０の側壁１２２の外周面を取り囲む状態で旋回流を生じさせる機能を担う。
【００３１】
このような構成を有するガスセンサ１では、検出室１２９内（内側プロテクタ１２０内）に露出されるセンサ素子１０を被水による影響から保護するため、内側プロテクタ１２０の排出孔１６０の孔径ｒ、及びセンサ素子１０の先端１０ａと排出孔１６０との軸線方向距離ｈに大きさに規定を設けている。具体的には、ｒ≦２ｈ／１５＋１／３である。これにより、内側プロテクタ１２０の排出孔１６０の排気ガスの排出性を確保しながら、排出孔１６０から飛び込んだ水滴がセンサ素子１０に付着することを抑制し、センサ素子１０にクラックや割れが発生することを抑制している。なお、上記範囲は、図３に示されるＡにてあらわされる領域である。
【００３２】
さらに、排出孔１６０の孔径ｒを０．５≦ｒとすることが好ましい。これにより、内側プロテクタ１２０の排出孔１６０の排気ガスの排出性をより確保することができる。
【００３３】
さらに、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈ（ｍｍ）がｈ≦１５であることが好ましい。これにより、内側プロテクタ１２０に導入された排気ガスのガス成分とセンサ素子１０の検出部とを十分に接触させることができる。
【実施例】
【００３４】
本発明の効果を確認するため、ガスセンサ１についての被水試験を行った。
【００３５】
以下、実施例１から実施例３までは同じ条件にて測定している。具体的には、直径約５０ｍｍの排気管にガスセンサ１を取り付けた。なお、ガスセンサ１は、取り付け角度が上流側に３０°向くようにに取り付けた。そして、上流側から水をスプレー噴霧し、センサ素子１０に付着する水滴の最大粒径（ｍｍ）について測定した。なお、スプレー噴霧の条件としては、主流速：１２ｍ／Ｓ、雰囲気：常温（２５℃）、水圧：０．２ＭＰａ、排気圧：大気圧で、噴霧パターンを５秒間隔でＯＮ−ＯＦＦを３回繰り返すようにして行った。
【００３６】
（実施例１）
まず、内側プロテクタ１２０の排出孔１６０の孔径１ｍｍに固定し、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈを移動させて、センサ素子１０に付着する水滴の最大粒径（ｍｍ）を測定した。結果を表１に示す。
【００３７】
【表１】
2008116273.tif 000003
【００３８】
表１では、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈが長くなれば長くなるほど、水滴最大直径が小さくなることが分かる。そして、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈが５ｍｍのとき、水滴最大直径が５ｍｍとなった。なお、この水滴最大直径が５ｍｍ以上であると、ガスセンサ素子１０にクラック等が発生する。つまり、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈが５ｍｍ以上となると、ガスセンサ素子１０のクラック等の発生が抑制できる。
【００３９】
（実施例２）
次に、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈを１２．５ｍｍに固定し、排出孔１６０の孔径ｒを変更して、センサ素子１０に付着する水滴の最大粒径（ｍｍ）を測定した。結果を表２に示す。
【００４０】
【表２】
2008116273.tif 000004
【００４１】
表２では、排出孔１６０の孔径ｒが大きくなればなるほど、水滴最大直径が大きくなることが分かる。そして、排出孔１６０の孔径ｒが２ｍｍのとき、水滴最大直径が５ｍｍとなった。つまり、排出孔１６０の孔径ｒが２ｍｍ以下となると、ガスセンサ素子１０のクラック等の発生が抑制できる。
【００４２】
（実施例３）
次に、センサ素子１０の先端と排出孔１６０との軸線方向距離ｈを１０ｍｍに固定し、排出孔１６０の孔径ｒを変更して、センサ素子１０に付着する水滴の最大粒径（ｍｍ）を測定した。結果を表３に示す。
【００４３】
【表３】
2008116273.tif 000005
【００４４】
表３では、排出孔１６０の孔径ｒが大きくなればなるほど、水滴最大直径が大きくなることが分かる。そして、排出孔１６０の孔径ｒが１．６５ｍｍのとき、水滴最大直径が５ｍｍとなった。つまり、排出孔１６０の孔径ｒが１．６５ｍｍ以下となると、ガスセンサ素子１０のクラック等の発生が抑制できる。
【００４５】
このことから、ｒ≦２ｈ／１５＋１／３とする（図３のＡの領域とする）ことで、排出孔１６０から飛び込んだ水滴がセンサ素子１０に付着することを抑制し、センサ素子１０にクラックや割れが発生することを抑制できる。
【００４６】
なお、本発明は上記各実施の形態に限られず、各種の変形が可能である。例えば、内側導入孔１３０，１４０を、側壁１２２の軸線Ｏ方向に異なる位置ｈ，ｒにおける外周面の周方向にそれぞれ設け、すなわち軸線Ｏ方向において２段に構成したが、軸線Ｏ方向に異なる位置が３箇所以上、すなわち軸線Ｏ方向において３段以上に構成してもよい。
【００４７】
また、内側導入孔１３０，１４０、排出孔１６０の開口形状は円形に限られず、楕円形であっても多角形であっても、あるいはスリット形状であってもよい。この場合、φ２．０ｍｍより大きな球体が通過できない形状を有することが好ましい。もっとも、製造に用いる治具の耐久性等を踏まえた形状を考慮すると、円形であることが望ましい。
また、本実施の形態では全領域空燃比センサを例に説明したが、酸素センサ、ＮＯｘセンサ、ＨＣセンサ、温度センサ等に取り付けられるプロテクタにも同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】ガスセンサ１の部分断面図である。
【図２】ガスセンサ１の先端側を拡大した部分断面図である。
【図３】本発明の排出孔１６０の孔径ｒと、センサ素子１０の先端１０ａと排出孔１６０との軸線方向距離ｈとの領域を示した図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    ガスセンサ
１０    センサ素子
１１    検出部
５０    主体金具
５６    先端係合部
１１０    外側プロテクタ
１１５    外側導入孔
１１９    ガス分離室
１２０    内側プロテクタ
１２１    基端部
１３０，１４０  内側導入孔
【図１】
2008116273.tif 000006
【図２】
2008116273.tif 000007
【図３】
2008116273.tif 000008