(57)【要約】【課題】本発明の目的は、シートの搬送速度や分離給送性能を低下させることなく、給送ローラが分離パッドと当接する際に発生する振動を抑え、この振動による異音（ビビリ音）の発生を防止することである。【解決手段】給送ローラ面１０２ｒを回転方向の一部に有する給送ローラ１０２と、給送ローラ面１０２ｒとの挟持部でシートを分離する分離パッド１０４と、給送ローラ１０２に分離パッド１０４を押圧する分離パッド保持部材１０３と、給送ローラ１０２と同軸上で、給送ローラ面１０２ｒとの挟持状態が開放された分離パッド１０４と当接するコロ１０９とを有し、給送ローラ１０２の回転時に、給送ローラ面１０２ｒがシートＳを介して分離パッド保持部材１０３、分離パッド１０４の順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂを設定したことを特徴とする。【選択図】    図８
2008308314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを給送するローラ面を回転方向の一部に有する給送ローラと、
前記給送ローラに対向し、前記ローラ面との挟持部でシートを分離する分離パッドと、
前記分離パッドを保持し、前記給送ローラに対して前記分離パッドを押圧する揺動可能な分離パッド保持部材と、
前記給送ローラと同軸上に回転可能に設けられ、前記ローラ面との挟持状態が開放された分離パッドと当接するコロ部材と、を有し、
前記給送ローラの回転時に、前記ローラ面がシートを介して分離パッド保持部材、分離パッドの順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における前記分離パッド保持部材と前記分離パッドとの境界を設定したことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
前記分離パッド保持部材の表面の摩擦係数は、前記分離パッドの摩擦係数より小さいことを特徴とする請求項１のシート給送装置。
【請求項３】
前記分離パッド保持部材は、シート搬送方向における前記分離パッドとの境界のうち、前記給送ローラのローラ面が当接する第１の領域の境界より、それ以外の第２の領域の境界をシート搬送方向上流側に設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載のシート給送装置。
【請求項４】
シート搬送方向と直交するシート幅方向において、前記コロ部材を前記給送ローラのローラ面の両側に設け、前記分離パッド保持部材の第２の領域を第１の領域の両側に設け、前記第１の領域の境界の幅が、前記コロ部材の間の幅よりも狭いことを特徴とする請求項３に記載のシート給送装置。
【請求項５】
シートを給送するローラ面を回転方向の一部に有する給送ローラと、
前記給送ローラに対向し、前記ローラ面との挟持部でシートを分離する分離パッドと、
前記分離パッドを保持し、前記給送ローラに対して前記分離パッドを押圧する揺動可能な分離パッド保持部材と、
前記給送ローラと同軸上に回転可能に設けられ、前記ローラ面との挟持状態が開放された分離パッドと当接するコロ部材と、を有し、
前記分離パッド保持部材は、前記ローラ面が当接する領域であって、前記分離パッドのシート搬送方向上流側に、前記分離パッド保持部材より硬い材質であって表面性の良い摺擦部材を保持し、
前記給送ローラの回転時に、前記ローラ面がシートを介して前記摺擦部材、分離パッドの順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における前記摺擦部材と前記分離パッドとの境界を設定したことを特徴とするシート給送装置。
【請求項６】
シートを給送するローラ面を回転方向の一部に有する給送ローラと、
前記給送ローラに対向し、前記ローラ面との挟持部でシートを分離する分離パッドと、
前記分離パッドを保持し、前記給送ローラに対して前記分離パッドを押圧する揺動可能な分離パッド保持部材と、
前記給送ローラと同軸上に回転可能に設けられ、前記ローラ面との挟持状態が開放された分離パッドと当接するコロ部材と、を有し、
前記分離パッド保持部材は、前記ローラ面が当接する領域であって、前記分離パッドのシート搬送方向上流側に、前記分離パッドより摩擦係数の小さい摺擦部材を保持し、
前記給送ローラの回転時に、前記ローラ面がシートを介して前記摺擦部材、分離パッドの順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における前記摺擦部材と前記分離パッドとの境界を設定したことを特徴とするシート給送装置。
【請求項７】
前記分離パッド保持部材は、シート搬送方向における前記分離パッドとの境界のうち、前記給送ローラのローラ面が当接する摺擦部材との境界より、それ以外の分離パッド保持部材との境界をシート搬送方向上流側に設けたことを特徴とする請求項５又は６に記載のシート給送装置。
【請求項８】
シート搬送方向と直交するシート幅方向において、前記コロ部材を前記給送ローラのローラ面の両側に設けると共に、前記分離パッドに対する前記分離パッド保持部材の境界を前記摺擦部材の境界の両側に設け、前記摺擦部材の境界の幅が、前記コロ部材の間の幅よりも狭いことを特徴とする請求項７に記載のシート給送装置。
【請求項９】
記録対象のシートに画像を記録する記録手段を有する画像形成装置において、
前記記録手段に向けてシートを給送するシート給送装置として、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
読取対象のシートの画像を読み取る読取手段を有する画像読取装置において、
前記読取手段に向けてシートを給送するシート給送装置として、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート給送装置を有することを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿や記録紙などのシートを１枚ずつ分離して給送するシート給送装置及びこのシート給送装置を有する複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置及びこのシート給送装置を有するスキャナ等の画像読取装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置において、原稿や記録紙などのシートを１枚ずつ分離して給送するシート給送装置は、給送性能の安定性とともに動作音の低減化が求められている。従来のシート給送装置としては、半月形の給送ローラと、この給送ローラに対して押圧された分離パッドによって、シートを１枚ずつ分離する方式が知られている。この分離方式のシート給送装置では、給送するシートの種類によっては給送ローラと分離パッドの間で振動が発生し、この振動により異音（ビビリ音）が発生することがある。
【０００３】
そこで、特許文献１のように、分離パッドに制振部材を設けて、分離パッドの振動を防止することで異音の発生を防止する技術が提案されている。この構成によれば、一定速度で給送されるシートが分離パッドと擦れることによって発生する分離パッドの振動を抑制する効果が得られる。
【０００４】
【特許文献１】特開平８−９１６０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の技術であっても、シート給送時に回転する給送ローラがシートを介して分離パッドと当接する際に発生するシートと分離パッドの摩擦による振動を防止することが出来ず、この振動により異音（ビビリ音）が発生してしまう。
【０００６】
また前記異音の発生を抑えるために、給送ローラに対する分離パッドの押圧力を小さくし、もしくは分離パッドの摩擦係数を小さくすることが考えられるが、これでは分離パッドによるシートの分離能力の低下によって十分な分離給送性能を得ることが出来ない。
【０００７】
また分離パッドに対する給送ローラの当接時の衝突を緩和する構成では、給送ローラの回転速度を前記異音が発生しない速度まで遅くすることが考えられるが、これではシートの搬送速度が低下してしまう。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、シートの搬送速度や分離給送性能を低下させることなく、給送ローラが分離パッドと当接する際に発生する振動を抑え、この振動による異音（ビビリ音）の発生を防止することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、シートを給送するローラ面を回転方向の一部に有する給送ローラと、前記給送ローラに対向し、前記ローラ面との挟持部でシートを分離する分離パッドと、前記分離パッドを保持し、前記給送ローラに対して前記分離パッドを押圧する揺動可能な分離パッド保持部材と、前記給送ローラと同軸上に回転可能に設けられ、前記ローラ面との挟持状態が開放された分離パッドと当接するコロ部材と、を有し、前記給送ローラの回転時に、前記ローラ面がシートを介して分離パッド保持部材、分離パッドの順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における前記分離パッド保持部材と前記分離パッドとの境界を設定したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、シートの搬送速度や分離給送性能を低下させることなく、給送ローラがシートを介して分離パッドと当接する時に発生する振動を抑え、この振動による異音（ビビリ音）の発生を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。したがって、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
〔第１実施形態〕
図１はシート給送装置を有する画像形成装置の一例を示す概略構成図、図２はシート給送装置の要部斜視図である。
【００１３】
図１及び図２に示すように、中板１０１は、給送カセット１１４に設けられ、付勢バネ１１３の力によって上部に積載されたシートＳを上方へ押し上げる。給送ローラ１０２は支持軸１０８に固定され、回転可能に支持されている。給送ローラ１０２には、中板１０１により押し上げられたシートＳにおける最上位のシート先端側が当接する。給送ローラ１０２は、シートを給送するローラ面１０２ｒを有している。このローラ面１０２ｒは、断面円弧状に形成され、給送ローラの回転方向の一部に設けられている。ここでは、給送ローラ１０２は、断面が半円形のローラ面１０２ｒを有している。また、ローラ面１０２ｒの回転方向の前側部分１０２ｒａ（図８に図示）は、徐々に支持軸１０８の軸芯からの径が小さくなるように滑らかな弧状で形成されている。
【００１４】
給送ローラ１０２が固定されている支持軸１０８には、シート搬送方向と直交するシート幅方向において、給送ローラ１０２の両側に円形の突き当てコロ（コロ部材）１０９が回転可能に設けられている。即ち、突き当てコロ１０９は、給送ローラ１０２と同軸上に回転可能に設けられている。
【００１５】
分離パッド１０４は、給送ローラ１０２に対向し、前記ローラ面１０２ｒとの挟持部でシートを分離する。分離パッド保持部材１０３は、分離パッド１０４を保持し、給送ローラ１０２に対して分離パッド１０４を押圧する。分離パッド保持部材１０３は、給送ローラ１０２の下方に設けられており、ヒンジ部ｈを中心に所定の範囲内を揺動可能になってている。分離パッド１０４は、分離パッド保持部材１０３の上方に設けられて給送ローラ１０２の下側に当接する。バネ１０５は、分離パッド保持部材１０３を給送ローラ１０２方向へ付勢している。搬送ガイド１０６は、給送ローラ１０２で搬送されたシートＳの搬送経路となる。搬送ローラ１０７は、シートＳを次のプロセスに搬送する。
【００１６】
搬送されたシートＳは、転写ベルト１１５によって搬送され、各感光体ドラム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙからトナー像を転写された後、熱定着器１１１によって定着され、排出トレイ１１２へ排出される。
【００１７】
給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒの半径Ｒａは、突き当てコロ１０９の半径Ｒｂより大きい（Ｒａ＞Ｒｂ）。そのため、突き当てコロ１０９を支持軸１０８に取り付けた際、突き当てコロ１０９の外周面は、ローラ面１０２ｒよりも内側に位置する。したがって、突き当てコロ１０９は、給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒと分離パッド１０４とが挟持状態のときは分離パッド１０４と当接せず、給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒとの挟持状態が開放された分離パッド１０４と当接する。
【００１８】
図３はシート分離給送前の待機状態を示す概略断面図である。中板１０１に載置されたシートＳは、中板１０１が付勢バネ１１３（図１参照）によって上方へ持ち上げられる。これにより、シートＳの最上位のシート先端部が突き当てコロ１０９に当接した状態で停止し、給送可能の状態となる。また、分離パッド１０４は、バネ１０５からの付勢によって、突き当てコロ１０９に当接した状態にある。このため、待機状態における分離パッド１０４の位置は、突き当てコロ１０９によって決定される。
【００１９】
図４はシート分離給送時の状態を示す概略断面図である。給送動作が開始されると、図４に示すように、給送ローラ１０２が回転することにより、最上位のシートＳに給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒが当接し、最上位のシートＳが給送される。給送されたシートＳは、給送ローラ面１０２ｒと分離パッド１０４の挟持部であるニップ部を通って搬送ローラ１０７に搬送される。
【００２０】
ここで、給送ローラ面１０２ｒと分離パッド１０４の間のシートＳは、給送ローラ１０２によって分離パッド１０４に押し付けられる。分離パッド１０４とシート間の摩擦力μ１、シートとシート間の摩擦力μ２、シートと給送ローラ１０２間の摩擦力μ３の関係は、μ２＜μ１＜μ３となるように構成されている。これにより、給送ローラ１０２のシートＳによってシートが複数枚同時に給送された場合でも、シートを１枚ずつ分離して給送することができる。
【００２１】
給送ローラ１０２はクラッチ機構（不図示）によって１回転する。このときシートＳは、図５に示すようにシートＳの先端を搬送ローラ１０７まで搬送する。その後、給送ローラ１０２は、図６に示すように給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒの欠けた位置、即ち突き当てコロ１０９が分離パッド１０４に対向するように停止する。
【００２２】
このとき搬送ローラ１０７は、シートＳの搬送を継続している。このため、突き当てコロ１０９と分離パッド１０４との間を通過しているシートＳは、突き当てコロ１０９と分離パッド１０４に狭持された状態のまま搬送ローラ１０７によって搬送される。このとき突き当てコロ１０９は、支持軸１０８に固定されていないため、搬送されるシートＳに連れ回る。このように突き当てコロ１０９が回転し、シートＳが分離パッド１０４と接しながら搬送されることで、搬送力に対する小さなバックテンションで、シートＳの重送を防止している。
【００２３】
図４に示すようにシート分離動作時に給送ローラ１０２は分離パッド１０４とシートＳを介して当接する。その際、分離パッド保持部材１０３は給送ローラ１０２によって押され、ヒンジ部ｈを中心に回動する。そのため、給送ローラ１０２は急激に分離パッド保持部材１０３のバネ１０５の反力受け、さらにシートＳと分離パッド１０４は給送ローラ面１０２ｒとの当接部において強く擦りあわせられる。これによりシートＳの種類や環境の雰囲気（温度や湿度）によって、シートＳと分離パッド１０４間でスティックスリップ（摩擦振動現象）を起こし、これによりスティックスリップによる異音（以下パッド鳴きという）が発生する可能性がある。このスティックスリップとは、物体がすべり運動をする時、物体同士の摩擦によってある面上で滑ったり、引っ掛かったりを繰り返す現象であリ、これにより摩擦振動が発生する。
【００２４】
このパッド鳴きの発生は、分離パッド保持部材１０３を押圧するバネ１０５のバネ圧を下げることにより抑えることも可能である。しかしながら、シートＳの種類によっては、シートＳの分離が十分に行なえず、重送が発生してしまうため、実施することは困難である。また、給送ローラ１０２と分離パッド１０４の摩擦係数を変更することによって、パッド鳴きを防止することも考えられるが、シートＳの種類、環境の変化などに対応する材質の組合せを見つけることは困難である。
【００２５】
そこで、給送ローラ１０２の回転時に、給送ローラ面１０２ｒがシートＳを介して分離パッド保持部材１０３、分離パッド１０４の順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界を設定している。図７、図８、図９を用いて詳しく説明する。
【００２６】
前記分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界は、図７に示す境界線１０３ｂである。給送ローラ１０２の１回転動作時に、給送ローラ面１０２ｒはまず図８に示すように、前側部分１０２ｒａが分離パッド保持部材１０３の境界線１０３ｂ付近と当接する（ポイントＡ１）。次に図９に示すように、給送ローラ面１０２ｒの周面がシートＳを介して分離パッド１０４に当接する（ポイントＡ２）。このように分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４の境界線１０３ｂを配置している。ポイントＡ２に達した際には、分離パッド保持部材１０３と給送ローラ面１０２ｒは接していない。
【００２７】
つまり、給送ローラ１０２のローラ面１０２ｒがシートＳを介して分離パッド１０４に当接（Ａ２）する前に、分離パッド保持部材１０３に当接（Ａ１）するようにしている。分離パッド保持部材１０３は、樹脂部材（ここでは、ＰＰＥ＋ＰＳ）を使用しているため、表面の摩擦係数が分離パッド１０４の摩擦係数よりも小さい。そのため、給送ローラ１０２がシートＳを介して当接すると、分離パッド保持部材１０３とシートＳがすべりを起こし、給送ローラ１０２とシートＳの間でスティックスリップは発生せず、パッド鳴きも発生しない。このとき分離パッド保持部材１０３の角度は、先の給送ローラ１０２との当接により、既にほぼシート分離動作の姿勢に保たれる。そのため、次に分離パッド１０４と給送ローラ１０２がシートＳを介して当接する時には、大きな角度の変化なく当接させることが出来る。そのため、給送ローラ１０２との当接時に、分離パッド１０４とシートＳが強く擦られることもなくパッド鳴きを防止することができる。
【００２８】
なお、分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂを、上記設定位置よりシート搬送方向下流側に配置しすぎると、次のようになる。即ち、前側部分１０２ｒａが分離パッド保持部材１０３と当接した後も給送ローラ面１０２ｒが分離パッド保持部材１０３と当接した状態のままとなり、分離パッド１０４とシートを介して当接しきれず、シートの重送が発生する。また分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂを、上記設定位置よりシート搬送方向上流側に配置すると、給送ローラ面１０２ｒがシートを介して分離パッド保持部材１０３と当接しないため、従来と同様にパッド鳴きが発生してしまう。さらに上流側に配置すると、給送されたシートＳの先端が、分離パッド１０４に対し鈍角をなしたまま侵入するため、引っ掛かり搬送不良が発生しやすくなる。
【００２９】
上述したように、本実施形態では、分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂを、給送ローラ面１０２ｒがシートＳを介して分離パッド保持部材１０３、分離パッド１０４の順でそれぞれに当接するように設定している。これにより、シートの搬送速度や分離給送性能を低下させることなく、給送ローラ１０２がシートを介して分離パッド１０４と当接する時に発生する振動を抑え、この振動による異音（ビビリ音）の発生を防止することができる。
【００３０】
〔第２実施形態〕
第２実施形態に係るシート給送装置について図１０を用いて説明する。なお、本実施形態における機械的構造は第１実施形態のものとほぼ同じであるから、図１から図９の符号を用い、これらの構造要素については説明を省略する。また、第２実施形態の動作も第１実施形態と同じなので説明を省略する。
【００３１】
本実施形態では、分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂのうち、給送ローラ面１０２ｒが当接する第１の領域の境界線１０３ｂ１より、それ以外の第２の領域の境界線１０３ｂ２をシート搬送方向上流側に設けている。ここでは、境界線１０３ｂ１と境界線１０３ｂ２の距離ｔを０．８ｍｍとした。ただし境界線１０３ｂ２をさらにシート搬送方向上流側に設定（ここでは距離ｔ＞２ｍｍ）すると、給送されたシートＳの先端が分離パッド１０４に引掛かり、搬送不良が発生しやすくなる。
【００３２】
また、シート幅方向において、分離パッド保持部材１０３の第２の領域を第１の領域（幅１０３ｗ）の両側に設けている。更に、第１の領域（幅１０３ｗ）の境界線１０３ｂ１の幅を、突き当てコロ１０９の間の幅よりも狭く設定している。ここでは、前記第１の領域である幅１０３ｗを給送ローラ面１０２ｒのシート幅方向の長さと同一とした。
【００３３】
給送ローラ１０２の１回転動作時に、給送ローラ面１０２ｒはまず図８に示すように、前側部分１０２ｒａが分離パッド保持部材１０３の境界線１０３ｂ１付近と当接する（ポイントＡ１）。次に図９に示すように、給送ローラ面１０２ｒの周面がシートＳを介して分離パッド１０４に当接する（ポイントＡ２）。このように分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４の境界線１０３ｂ１を配置している。ポイントＡ２に達した際には、分離パッド保持部材１０３と給送ローラ面１０２ｒは接していない。
【００３４】
また図１０に示すように、分離パッド保持部材１０３と分離パッド１０４との境界線１０３ｂのうち、シート幅方向両側の境界線１０３ｂ２に比べて、中央部の境界線１０３ｂ１のみがシート搬送方向に突出している。これにより、分離パッド１０４の両端部の境界線１０３ｂ２の範囲において、シートＳの先端が境界線１０３ｂ１より先に、分離パッド１０４と接触する。そのため、シートが重送して給送された場合、シートＳ同士をさばくシート分離効果により、重送を防止する機能の低下を防止している。なお、境界線１０３ｂ２の領域には、給送ローラ面１０２ｒが対向していないため、シートＳの先端が分離パッド保持部材１０３の境界線１０３ｂ１付近より先に分離パッド１０４を接触しても、振動による異音が発生することはない。
【００３５】
〔第３実施形態〕
第３実施形態に係るシート給送装置について図１１を用いて説明する。なお、本実施形態における機械的構造は第１及び第２実施形態のものとほぼ同じであるから、図１から図９の符号を用い、これらの構造要素については説明を省略する。また、第３実施形態の動作も第１及び第２実施形態と同じなので説明を省略する。
【００３６】
本実施形態では、分離パッド保持部材１０３は、給送ローラ面１０２ｒが当接する領域（幅１０３ｗ）であって、分離パッド１０４のシート搬送方向上流側に、分離パッド保持部材１０３より硬い材質であって表面性の良い摺擦部材１０３ｓを保持している。ここでは、摺擦部材１０３ｓとして、ＳＵＳ板を使用した。そして、給送ローラ１０２の回転時に、給送ローラ面１０２ｒがシートを介して摺擦部材１０３ｓ、分離パッド１０４の順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における摺擦部材１０３ｓと分離パッド１０４との境界を設定している。
【００３７】
更に、分離パッド保持部材１０３は、シート搬送方向における分離パッド１０４との境界線１０３ｂのうち、摺擦部材１０３ｓとの境界線１０３ｂ１より、それ以外の分離パッド保持部材１０３との境界線１０３ｂ２をシート搬送方向上流側に設けている。
【００３８】
また、シート幅方向において、分離パッド１０４に対する分離パッド保持部材１０３の境界線１０３ｂ２を摺擦部材１０３ｓの境界線１０３ｂ１の両側に設けている。更に、摺擦部材１０３ｓの境界線１０３ｂ１の幅（幅１０３ｗ）を、突き当てコロ１０９の間の幅よりも狭く設定している。
【００３９】
前記分離パッド保持部材１０３が、やわらかい材質（ＡＢＳ等の樹脂）であった場合、給送ローラ１０２がシートＳを介して分離パッド保持部材１０３との当接を繰り返すと、シートＳの先端によって分離パッド保持部材１０３が削れることがある。また、前記分離パッド保持部材１０３が、表面性が悪い材質（ガラス含有量の多い樹脂部材）であった場合、その表面性の悪さにより、シートＳの先端が分離パッド保持部材１０３に引っ掛かるといった搬送不良が発生するおそれがある。そこで、本実施形態のような摺擦部材１０３ｓ（ＳＵＳ板）を用いることで、安定したシート搬送を可能にしている。
【００４０】
また給送ローラ１０２の１回転動作時に、給送ローラ面１０２ｒはまず、前側部分１０２ｒａがシートを介して摺擦部材１０３ｓの境界線１０３ｂ１付近と当接する。次に、給送ローラ面１０２ｒの周面がシートを介して分離パッド１０４に当接する。そのため、シートを介して給送ローラ１０２と摺擦部材１０３ｓで擦りあわされる間も、シートと摺擦部材１０３ｓの間ですべりを起こし、給送ローラ１０２とシートの間でスティックスリップが発生しない。そのため、前述した実施形態に比べて、よりパッド鳴きを防止することができる。
【００４１】
なお、摺擦部材１０３ｓは、他の材質でも表面の摩擦係数の小さいものを用いることで、同様にパッド鳴きを抑えることが可能である。
【００４２】
〔第４実施形態〕
第４実施形態に係るシート給送装置について図１２を用いて説明する。なお、本実施形態における機械的構造は第１、第２、及び第３実施形態のものとほぼ同じであるから、図１から図９の符号を用い、これらの構造要素については説明を省略する。また、第４実施形態の動作も第１、第２、及び第３実施形態と同じなので説明を省略する。
【００４３】
本実施形態では、分離パッド保持部材１０３は、給送ローラ面１０２ｒが当接する領域（幅１０３ｗ）であって、分離パッド１０４のシート搬送方向上流側に、分離パッド１０４より摩擦係数の小さい摺擦部材１０３ｅを保持している。ここでは、摺擦部材１０３ｅとして、ウレタンやゴム系等のエラストマー部材を使用した。また、ここでは、分離パッド１０４の摩擦係数が０．９〜０．８に対し、摺擦部材（エラストマー部材）１０３ｅの摩擦係数は０．６〜０．５のものを使用した。そして、給送ローラ１０２の回転時に、給送ローラ面１０２ｒがシートを介して摺擦部材１０３ｅ、分離パッド１０４の順でそれぞれに当接するように、シート搬送方向における摺擦部材１０３ｅと分離パッド１０４との境界を設定している。
【００４４】
更に、分離パッド保持部材１０３は、シート搬送方向における分離パッド１０４との境界線１０３ｂのうち、摺擦部材１０３ｅとの境界線１０３ｂ１より、それ以外の分離パッド保持部材１０３との境界線１０３ｂ２をシート搬送方向上流側に設けている。
【００４５】
また、シート幅方向において、分離パッド１０４に対する分離パッド保持部材１０３の境界線１０３ｂ２を摺擦部材１０３ｅの境界線１０３ｂ１の両側に設けている。更に、摺擦部材１０３ｅの境界線１０３ｂ１の幅（幅１０３ｗ）を、突き当てコロ１０９の間の幅よりも狭く設定している。
【００４６】
また給送ローラ１０２の１回転動作時に、給送ローラ面１０２ｒはまず、前側部分１０２ｒａがシートを介して摺擦部材１０３ｅの境界線１０３ｂ１付近と当接する。次に、給送ローラ面１０２ｒの周面がシートを介して分離パッド１０４に当接する。そのため、シートを介して給送ローラ１０２と摺擦部材１０３ｅで擦りあわされる間も、シートと摺擦部材１０３ｅの間ですべりを起こし、給送ローラ１０２とシートの間でスティックスリップが発生しない。そのため、前述した第１、第２実施形態に比べて、よりパッド鳴きを防止することができる。
【００４７】
また、摺擦部材１０３ｅは、給送ローラ１０２、分離パッド１０４の摩擦係数より小さいため、パッド鳴きを防止するだけでなく、重送した複数枚のシートが給送ローラ１０２と摺擦部材１０３ｅの間で擦りあわされる間も、シート同士の分離を行う。もしくは分離パッド１０４での分離を補助することができ、重送といった給送不良を防止することができる。
【００４８】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置や、スキャナ等の画像読取装置であっても良い。これらの画像形成装置又は画像読取装置に用いられるシート給送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００４９】
また前述した実施形態では、画像形成装置が一体に有するシート給送装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置に対して着脱自在なシート給送装置であっても良く、該シート給送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００５０】
また前述した実施形態では、記録対象としての記録紙等のシートに画像を記録する記録手段に向けて、前記シートを１枚ずつ給送するシート給送装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、読取対象としての原稿等のシートの画像を読み取る読取手段に向けて、前記シートを１枚ずつ給送するシート給送装置に適用しても同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】シート給送装置を有する画像形成装置の概略構成を示す断面図
【図２】シート給送装置の要部斜視図
【図３】シート給送装置のシート分離給送動作前の待機状態を示す断面図
【図４】シート給送装置のシート分離給送時の状態を示す断面図
【図５】シート給送装置のシート分離搬送時の状態を示す断面図
【図６】シート搬送時のシート給送装置の状態を示す断面図
【図７】第１実施形態に係るシート給送装置の分離パッドの構成図
【図８】シート給送装置のシート給送動作時の拡大断面図
【図９】シート給送装置のシート給送動作時の拡大断面図
【図１０】第２実施形態に係るシート給送装置の分離パッドの構成図
【図１１】第３実施形態に係るシート給送装置の分離パッドの構成図
【図１２】第４実施形態に係るシート給送装置の分離パッドの構成図
【符号の説明】
【００５２】
Ｒａ  …給送ローラの半径
Ｒｂ  …突き当てコロの半径
Ｓ    …シート
ｈ    …ヒンジ部
１０２ …給送ローラ
１０２ｒ …給送ローラ面
１０３ …分離パッド保持部材
１０３ｂ，１０３ｂ１，１０３ｂ２ …境界線
１０３ｅ，１０３ｓ …摺擦部材
１０３ｗ …幅
１０４ …分離パッド
１０８ …支持軸
１０９ …突き当てコロ
【図１】
2008308314.tif 000003
【図２】
2008308314.tif 000004
【図３】
2008308314.tif 000005
【図４】
2008308314.tif 000006
【図５】
2008308314.tif 000007
【図６】
2008308314.tif 000008
【図７】
2008308314.tif 000009
【図８】
2008308314.tif 000010
【図９】
2008308314.tif 000011
【図１０】
2008308314.tif 000012
【図１１】
2008308314.tif 000013
【図１２】
2008308314.tif 000014