(57)【要約】【課題】複数台の室外機を並列接続した空調装置において、オイル回収時のオイル不足の見極めを簡単かつ正確に行い、かつ、オイル回収を迅速に行う空調装置を提供する。【解決手段】空調装置１の各オイルセパレータ３２ａ，３２ｂは底部のオイル戻し管３２３ａ，３２３ｂを圧縮機３１ａ，３１ｂへ連通させ、所定位置のオイル回収管１９ａ，１９ｂをオイル回収用開閉弁ＳＶ５１を介して外外連絡管１３に接続し、オイル回収管１９ａ，１９ｂからは自機の圧縮機吸入ラインに分岐するオイル戻し分岐管３２４ａ，３２４ｂを設け、このオイル戻し分岐管３２４ａ，３２４ｂには減圧機構ＣＴを設け、その下流に温度センサＴＳ０を設け、温度センサＴＳ０の検知温度と、圧縮機吸入温度、冷媒圧力、外気温から算出される高圧代表温度と、温度センサＴＳ０の検知温度との温度差に基づいて、オイルセパレータ３２ａ，３２ｂの所定位置の油面有無を判定する構成とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内機と室外機とを接続する内外連絡管に各々オイルセパレータを有する複数の室外機を並列接続し、各室外機の圧縮機吸入ラインを外外連絡管で接続し、各室外機のオイルセパレータと外外連絡管とを接続する空調装置において、
各オイルセパレータの底部からのオイル戻し管を自機の圧縮機へ連通させ、各オイルセパレータ所定位置からのオイル回収管をオイル回収用開閉弁を介して前記外外連絡管に接続し、オイル回収管から分岐して自機の圧縮機吸入ラインに接続するオイル戻し分岐管を設け、このオイル戻し分岐管には減圧機構を設け、減圧機構下流に温度センサを設け、
圧縮機吸入温度、冷媒圧力、外気温から算出される高圧代表温度と、前記温度センサの検知温度との温度差に基づいて、オイルセパレータ所定位置の油面有無を判定する構成としたことを特徴とする空調装置。
【請求項２】
圧縮機吸入温度として、オイル戻し分岐管との接続箇所よりも上流側の圧縮機吸入ラインの検知温度を使用する構成とした請求項１記載の空調装置。
ものである。
【請求項３】
各室外機の圧縮機吸入ラインと外外連絡管とを自動開閉弁を介して接続する構成とし、一方の室外機のオイル回収用開閉弁を開き、前記自動開閉弁を閉じて、一方の室外機から他方の室外機へのオイル回収を行い、その後、一方の室外機のオイル回収用開閉弁を閉じてからは、所定時間、前記一方の室外機では、油面有無の判定を停止する構成とした請求項１または２記載の空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内機と室外機とを接続する内外連絡管に、複数台の室外機を並列接続した空調装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、室内機と室外機とを接続する内外連絡管に、複数台の室外機を並列接続した空調装置は知られている。
【０００３】
このような空調装置において、圧縮機で使用されるコンプレッサーオイルは、冷媒に溶解するため、空調運転中にオイルセパレータを通過して室外機から外部の室内機や内外連絡管へ流出することとなる。この場合、室外機が一台なら冷媒循環に伴って流出したオイルは室外機へと戻るが、複数の室外機が同一系統の内外連絡管に並列接続される構成では各室外機の設置高低差や内外連絡管の傾き等の設置条件により、オイルが戻り難い室外機が発生する。また、運転容量が異なる場合も冷媒吐出量の相違から運転容量大側がオイル不足に陥りがちである。このようなオイル不足が発生した場合、オイル不足の室外機側には、他の室外機からのオイルを回収することが行われている。
【０００４】
従来より、このオイル不足を検知する空調装置としては、オイルセパレータの所定位置にキャピラリチューブを接続し、このキャピラリチューブ下流の検出温度と、圧縮機の吐出温度との温度差が所定値であるか否かを検出することによって、キャピラリチューブを通過する流体がガス冷媒か、オイルかを判定し、これによってオンルセパレータ所定位置の油面の存否を判定するようになされたものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
この特許文献１の空調装置の場合、キャピラリーチューブ下流の検出温度は、オイルが流れるか冷媒が流れるかによって大きく変化する。したがって、この検出温度と、圧縮機の吐出温度との温度差が所定値であるか否かを検出することで、キャピラリーチューブ下流をオイルが流れて良好な運転状態であるか、冷媒が流れてオイルが不足しているかを検知することができるようになされていた。
【特許文献１】特開２００２−２５７４２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記特許文献１の空調装置の場合、圧縮機からの吐出冷媒も、オイルが十分な場合とオイルが不足する場合とで、その吐出冷媒に含まれるオイルの量が異なるため、当然、圧縮機の吐出温度も変化することとなる。したがって、キャピラリチューブ下流の検出温度だけでなく、圧縮機の吐出温度も、オイルが十分な場合と不足する場合とで変化するため、温度差が所定値であるか否かを検出する場合に誤差を生じやすくなり、オイル不足の見極めが難しくなるといった不都合を生じていた。
【０００７】
また、上記特許文献 1の空調装置の場合、複数の室外機を内外連絡管に並列に接続して一方の室外機から他方の室外機にオイル回収を行う場合におけるオイル回収管と油面検知間との関係が不明である。
【０００８】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであって、複数台の室外機を並列接続した空調装置において、オイル回収時のオイル不足の見極めを簡単かつ正確に行うことを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の空調装置は、室内機と室外機とを接続する内外連絡管に各々オイルセパレータを有する複数の室外機を並列接続し、各室外機の圧縮機吸入ラインを外外連絡管で接続し、各室外機のオイルセパレータと外外連絡管とを接続する空調装置において、各オイルセパレータの底部からのオイル戻し管を自機の圧縮機へ連通させ、各オイルセパレータ所定位置からのオイル回収管をオイル回収用開閉弁を介して前記外外連絡管に接続し、オイル回収管から分岐して自機の圧縮機吸入ラインに接続するオイル戻し分岐管を設け、このオイル戻し分岐管には減圧機構を設け、減圧機構下流に温度センサを設け、圧縮機吸入温度、冷媒圧力、外気温から算出される高圧代表温度と、前記温度センサの検知温度との温度差に基づいて、オイルセパレータ所定位置の油面有無を判定する構成としたものである。
【００１０】
また、上記空調装置において、圧縮機吸入温度として、オイル戻し分岐管よりも上流側の圧縮機吸入ラインの検知温度を使用する構成としたものである。
【００１１】
さらに、上記空調装置において、各室外機の圧縮機吸入ラインと外外連絡管とを自動開閉弁を介して接続する構成とし、一方の室外機のオイル回収用開閉弁を開き、前記自動開閉弁を閉じて、一方の室外機から他方の室外機へのオイル回収を行い、その後、一方の室外機のオイル回収用開閉弁を閉じてからは、所定時間、前記一方の室外機では、油面有無の判定を停止する構成としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
以上述べたように、本発明の空調装置によると、オイル回収時のオイル不足の見極めを簡単かつ正確に行うことができる。
【００１３】
また、油面検知をオイル回収管から分岐するオイル戻し分岐管で行う構成としたので、オイルセパレータにオイル回収管と油面検知管を個別に設ける構成と比べてオイルセパレータを簡易に構成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る空調装置１におけるオイル不足か否かを判定する判定値のグラフを示し、図２は同空調装置１のオイル回収運転時の冷媒回路図を示し、図３ないし図６は同空調装置１における通常の冷房時または暖房時の運転状態を示している。
【００１６】
空調装置１は、室内機２ａ，２ｂと室外機３ａ、３ｂとを液側内外連絡管１１およびガス側内外連絡管１２に接続している。室外機３ａ、３ｂは、液側内外連絡管１１およびガス側内外連絡管１２に並列接続して構成されている。各室外機３ａ、３ｂ同士は、外外連絡管１３で接続されている。
【００１７】
室外機３ａは、圧縮機３１ａ、オイルセパレータ３２ａ、四方弁３３ａ、室外熱交換器３４ａ、ブリッジ回路３５ａ、リキッドレシーバ３６ａ、過冷却器３７ａ、閉鎖弁ＢＶ１，ＢＶ２（いずれも手動式、通常開）、廃熱回収器３８ａ、室外ファン３９ａを具備して構成されている。室外機３ｂは室外機３ａと同じであるので説明を省略する。
【００１８】
室内機２ａは、電子膨張弁２１ａ、室内熱交換器２２ａ、室内ファン２３ａを具備して構成されている。室内機２ｂは、室内機２ａと同じであるので説明を省略する。
【００１９】
この空調装置１の冷媒経路において、ＥＶ１〜ＥＶ３は電子膨張弁、ＣＶ１〜ＣＶ５，ＣＶ５１，ＣＶ５３，ＣＶ５４，ＣＶ５６，ＣＶ５７は逆止弁、ＳＶ１はオイル戻し用開閉弁、ＳＶ５１はオイル回収用開閉弁、ＳＶ５２〜ＳＶ５７は開閉弁、ＴＳ０〜ＴＳ５、ＴＤ１〜ＴＤ２は温度センサを示している。
【００２０】
まず、図３ないし図６に基づいて、本発明に係る空調装置１の通常運転時における冷媒回路の冷媒の流れを説明する。
【００２１】
図３は、二台の室外機３ａ，３ｂによる通常冷房運転時を示している。この時、室外機３ａ，３ｂの冷媒は、圧縮機３１ａ，３１ｂを吐出してオイルセパレータ３２ａ，３２ｂでオイルから分離された後、四方弁３３ａ，３３ｂを介して室外熱交換器３４ａ，３４ｂへと流入する。その後、室外熱交換器３４ａ，３４ｂからブリッジ回路３５ａ，３５ｂを経た冷媒は、リキッドレシーバ３６ａ，３６ｂで液冷媒として貯留される。この液冷媒は、再度ブリッジ回路３５ａ，３５ｂを経て閉鎖弁ＢＶ１から液側内外連絡管１１へと供給される。
【００２２】
液側内外連絡管１１からの冷媒は、室内機２ａ，２ｂの電子膨張弁２１ａ，２１ｂを経て室内熱交換器２２ａ，２２ｂで蒸発気化した後、ガス側内外連絡管１２を経て閉鎖弁ＢＶ２から圧縮機３１ａ，３１ｂへ吸引される。この際、冷房は、電子膨張弁２１ａ，２１ｂの開度調整を行うことによって制御される。また、冷房能力が不足する場合、冷媒は、リキッドレシーバ３６ａ，３６ｂからブリッジ回路３５ａ，３５ｂへと向かう冷媒の一部が、電子膨張弁ＥＶ２を開度調整して過冷却器３７ａ，３７ｂへと導かれる。これによってリキッドレシーバ３６ａ，３６ｂ内の液冷媒は、冷房能力の不足を解消するように制御される。過冷却器３７ａ，３７ｂを通過した冷媒は、通常の冷媒経路を通過するガス冷媒と合流する。
【００２３】
図４は、二台の室外機３ａ，３ｂによる通常暖房運転時を示している。この時、室外機３ａ，３ｂの冷媒は、圧縮機３１ａ，３１ｂを吐出してオイルセパレータ３２ａ，３２ｂでオイルから分離された後、四方弁３３ａ，３３ｂを介して閉鎖弁ＢＶ２からガス側内外連絡管１２へと供給される。
【００２４】
ガス側内外連絡管１２からの冷媒は、室内機２ａ，２ｂの室内熱交換器２２ａ，２２ｂで凝縮液化した後、電子膨張弁２１ａ，２１ｂを経て液側内外連絡管１１へと導かれる。液側内外連絡管１１の液冷媒は、室外機３ａ，３ｂの閉鎖弁ＢＶ１からブリッジ回路３５ａ，３５ｂを経てリキッドレシーバ３６ａ，３６ｂへと回収される。この液冷媒は、再度ブリッジ回路３５ａ，３５ｂの電子膨張弁ＥＶ１で開度調整して室外熱交換器３４ａ，３４ｂへと導かれる。この室外熱交換器３４ａ，３４ｂで蒸発気化した後、四方弁３３ａ，３３ｂから再度圧縮機３１ａ，３１ｂへと吸引される。また、暖房運転では室外熱交換器３４ａ，３４ｂの蒸発能力の不足を補うため、冷媒の一部が電子膨張弁ＥＶ２から過冷却器３７ａ，３７ｂを介して廃熱回収器３８ａ，３８ｂへ導かれる。この廃熱回収器３８ａ，３８ｂで、圧縮機３１ａ、３１ｂの駆動源である図示しないエンジンの廃熱によって蒸発気化された冷媒は、通常の冷媒経路を通過するガス冷媒と合流する。
【００２５】
図５は、一台の室外機３ａが通常冷房運転、他方の室外機３ｂが運転停止時を示している。この時、運転側の室外機３ａでは、上記図３で説明した通常の冷房運転時と同様に冷媒が流れる。
【００２６】
図６は、一台の室外機３ａが暖房運転、他方の室外機３ｂが運転停止時を示している。この時、運転中の室外機３ａでは、上記図４で説明した通常の暖房運転時と同様に冷媒が流れる。
【００２７】
本発明は、上記空調装置１において、温度センサＴＳ０の検知温度と、高圧代表温度との温度差に基づいて、オイルセパレータ３２ａの所定位置の油面有無を判定する構成としたものである。
【００２８】
本発明の空調装置１において、オイルセパレータ３２ａは、圧縮機３１ａからの冷媒が入ってくる入口管３２１ａと、この冷媒が吐出される出口管３２２ａとが接続されている。入口管３２１ａからオイルセパレータ３２ａに入ってきた冷媒は、冷媒とオイルとに分離されて、冷媒のみがこの出口管３２２ａから吐出されるようになされている。
【００２９】
また、このオイルセパレータ３２ａの底部には、圧縮機３１ａの冷媒吸引側に接続するオイル戻し管３２３ａが接続されている。このオイル戻し管３２３ａは、オイルセパレータ３２ａで分離したオイルを、再度圧縮機３１ａの冷媒吸引側から圧縮機３１ａに戻すことで、圧縮機３１ａの駆動部の潤滑を図るようになされている。このオイル戻し管３２３ａには、キャピラリチューブＣＴが設けられており、このオイル戻し管３２３ａと冷媒吸引側との圧力を調整している。
【００３０】
さらに、このオイルセパレータ３２ａは、このオイルセパレータ３２ａの所定油面高さの位置と、外外連絡管１３との間にオイル回収管１９ａが接続するようになされている。オイル回収管１９ａには、外外連絡管１３側からオイルセパレータ３２ａ側へのオイルの流れを止める逆止弁ＣＶ５１が設けられている。また、この逆止弁ＣＶ５１からオイルセパレータ３２ａ側に隣接したオイル回収管１９ａの位置には、オイル回収用開閉弁ＳＶ５１が設けられている。
【００３１】
このオイル回収管１９ａのオイルセパレータ３２ａとオイル回収用開閉弁ＳＶ５１との間には、このオイル回収管１９ａから分岐して圧縮機３１ａの冷媒吸引側との間に連通するオイル戻し分岐管３２４ａが設けられている。このオイル戻し分岐管３２４ａには、前記オイル戻し管３２３ａと同様にキャピラリチューブＣＴが設けられており、このオイル戻し分岐管３２４ａと冷媒吸引側との圧力を調整している。
【００３２】
ただし、このオイル戻し分岐管３２４ａは、オイルセパレータ３２ａの所定油面高さの位置に設けたオイル回収管１９ａから分岐しているため、この所定油面高さの位置までしかオイルセパレータ３２ａ内のオイルを圧縮機３１ａへと戻すことができない。したがって、オイルセパレータ３２ａ内のオイルが、この所定油面高さの位置まで来た後は、このオイル戻し分岐管３２４ａを吐出冷媒ガスが流れることになる。
【００３３】
このオイル戻し分岐管３２４ａが接続される冷媒流路の上流側の位置には、温度センサＴＳ２が設けられており、四方弁３３ａを通過して圧縮機３１ａへと戻る冷媒の吸引温度を測定することができるようになされている。また、圧縮機３１ａの吸引側の冷媒流路には、低圧センサ４１ａが設けられており、吐出側の冷媒流路には高圧センサ４２ａが設けられている。したがって、温度センサＴＳ２から得られる冷媒の吸入温度と、低圧センサ４１ａによって得られる冷媒の吸入圧と、高圧センサ４２ａによって得られる冷媒の吐出圧と、図示しないセンサによって得られる外気温とから計算することによって、圧縮機３１ａから吐出された冷媒ガスの温度を、高圧代表温度として算出することができる。
【００３４】
また、このオイル戻し分岐管３２４ａのキャピラリチューブＣＴの下流側の位置に、温度センサＴＳ０が設けられている。この温度センサＴＳ０では、オイル戻し分岐管３２４ａを通過するオイルの温度を検出するようになされている。しかし、オイルセパレータ３２ａ内のオイルが、所定油面高さの位置よりも低くなったオイル不足の場合、オイル戻し分岐管３２４ａ内には冷媒ガスが流れ込むこととなるので、このようなオイル不足の場合、温度センサＴＳ０では、オイルが流れている時よりも低い冷媒ガスの温度が測定されることとなる。したがって、この温度センサＴＳ０で測定される温度の変化を検知することによって、オイル不足であるか否かを判定することができる。ただし、この温度センサＴＳ０で測定される温度は、冷房時であるか暖房時であるかによっても異なり、運転容量や外気温などによっても異なることとなるので、単純に温度が高い低いといったことだけで、オイルが流れているか冷媒ガスが流れているかを判定できない。そこで、前記したオイルセパレータ３２ａ内の高圧代表温度と、この温度センサＴＳ０で測定される温度との差を求めることで、オイルが流れているか、オイル不足で冷媒ガスが流れているかを判定する。つまり、前記したオイルセパレータ３２ａ内の高圧代表温度も、冷房時であるか暖房時であるかによっても異なり、運転容量や外気温などによっても異なることとなるので、温度センサＴＳ０の実測温度と、高圧代表温度との差が、ある判定値を境にして変化した場合は、温度センサＴＳ０によって測定される温度が、オイルの温度から冷媒ガスの温度に変化したと判定することができる。
【００３５】
図１は、各種運転状況における、温度センサＴＳ０の実測温度と、前記高圧代表温度との差と、外気温との関係をまとめたもので、オイル戻し分岐管３２４ａをオイルが流れて圧縮機３１ａへと戻されている場合には、この差が大きく、オイル戻し分岐管３２４ａを冷媒ガスが流れて圧縮機３１ａへと戻されている場合には、この差が小さくなっている。この両者間にはオイル戻り状態か、冷媒ガス戻り状態かを二分する判定値が存在することが確認できる。
【００３６】
したがって、温度センサＴＳ０の実測温度と、前記高圧代表温度との差が、この判定値よりも大きいか小さいかを判断することで、オイル戻し分岐管３２４ａにオイルが流れてオイルが圧縮機３１ａへと戻っているか、または吐出冷媒ガスが流れているかを判定することができる。本願発明の場合、高圧代表温度を算出する基となる冷媒の温度は、オイル戻し分岐管３２４ａが接続される冷媒流路の上流側の位置に設けた温度センサＴＳ２によって検出している。したがって、温度センサＴＳ２によって検出される冷媒の温度は、オイル戻し分岐管３２４ａから圧縮機３１ａへと戻されるオイルの温度の影響を受けない。これは以下の理由によるものである。
【００３７】
冷媒とオイルとが合流した後の温度、例えば圧縮機３１ａ吸引直前のＴＳ４またはＴＳ５の検出温度を使用した場合、温度センサＴＳ０での検出温度と同様に、オイル戻り量が十分な場合には吐出温度と同等のオイル温度により高温となり、オイル戻り量が不足している場合は冷媒温度が支配的となって低温となり、高圧代表温度も同じ傾向で変化する。
【００３８】
しかしながら、オイルは非圧縮流体であるため定常状態では冷媒と比べて圧縮機３１ａの吸引側と吐出側で温度変化が生じない。そのため、オイル戻り量が十分な場合には逆に吐出冷媒の温度を低下させることもあり、高圧代表温度の算出精度を確保することが困難となる。
【００３９】
さらには、圧縮機３１ａを通過した後の吐出温度、例えばＴＤ１またはＴＤ２の温度を使用する方が一見正確な高圧代表温度検知が可能と考えられるが、通常、圧縮機３１ａ内部には相当量のオイルを保有しているため、吸引側へのオイル戻し量の変化が直ちに現れない、という問題がある。
【００４０】
本願発明では、オイル戻し分岐管３２４ａが接続される冷媒流路の上流側の位置に設けた温度センサＴＳ２によって冷媒温度を検出し、これを、圧縮機３１ａの吸入圧、吐出圧、外気温とともに計算して吐出冷媒ガスの高圧代表温度とし、温度センサＴＳ０での実測温度と、この高圧代表温度との差が上記した判定値よりも上か下かによってオイル不足であるか否かを判定するようにしているので、より正確な判定を行うことができる。
【００４１】
本発明の空調装置１において、室外機３ｂも同様に構成されている。
【００４２】
次に、この判定に基づいて、本発明に係る空調装置１がオイル回収運転を行う場合の冷媒回路のオイルの流れを説明する。
【００４３】
図２は、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収運転を行う状態を示している。
【００４４】
このように、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収運転が必要な場合、例えば、図３に示す二台の室外機３ａ，３ｂによる通常冷房運転時からの変更点としては、室外機３ｂの自動開閉弁ＳＶ５２が閉じられ、自動開閉弁ＳＶ５１が開かれる。
【００４５】
これにより、圧縮機３１ａ，３１ｂの吸引力によって互いに均衡が保たれていた外外連絡管１３は、圧縮機３１ｂの吸引が遮断され、圧縮機３１ａの吸引力が優位になる。また、同時に、オイルセパレータ３２ｂは、自動開閉弁ＳＶ５１が開かれることにより、オイル回収管１９ｂを介して外外連絡管１３へと連通することになる。したがって、オイルセパレータ３２ｂ内のオイルは、自動開閉弁ＳＶ５１が開かれたオイル回収管１９ｂを介して外外連絡管１３経由で室外機３ａへとスムーズに流れることとなる。室外機３ａでは、自動開閉弁ＳＶ５２からキャピラリチューブＣＴを介して冷媒流路へとオイルが流入することとなるので、この外外連絡管１３を通過するオイルに液冷媒が混じっていたとしても、このキャピラリチューブＣＴで十分に減圧膨張され、ミスト状冷媒に状態変化することとなる。
【００４６】
その後、廃熱回収器３８ａを通過するので、この廃熱回収器３８ａでエンジン廃熱により、冷媒を確実に気化させた状態にして圧縮機３１ａへと供給し、この圧縮機３１ａでの液圧縮を防止することができる。
【００４７】
なお、本実施の形態では、キャピラリチューブＣＴと廃熱回収器３８ａとを通過するようになされているが、キャピラリチューブＣＴのみ、または廃熱回収器３８ａのみを通過するように構成されたものであってもよい。
【００４８】
このようにして室外機３ｂからオイル回収できるので室外機３ａのオイル不足は解消される。
【００４９】
また、このオイル回収時、オイル回収管１９ｂは、オイルセパレータ３２ｂの所定油面高さの位置に設けられたオイル戻し管３２４ｂから分岐して接続するようになされているので、オイルセパレータ３２ｂ内のオイルは、この所定油面高さを超える分しか回収されないこととなる。したがって、オイルセパレータ３２ｂ内には、この所定油面高さ位置に相当する量のオイルを残すことができるので、回収過剰になる心配も無く、簡単に油量調整ができることとなる。例えば、室外機３ｂを停止する前に、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収を行った場合であっても、停止した室外機３ｂ内には、運転再開に必要なオイルを残すことができので、運転再開時には室外機３ｂをスムーズに駆動することができる。
【００５０】
ただし、オイルセパレータ３２ｂには、この所定油面高さまでしかオイルが残っていないので、このオイル回収運転直後に温度センサＴＳ０の検知温度と、高圧代表温度との温度差に基づいて、オイルセパレータ３２ｂの所定位置の油面有無を判定すると、室外機３ａから室外機３ｂへのオイル回収運転が必要と判断されることとなる。つまり、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収運転を行ったばかりであるにも関わらず、直ぐに室外機３ａから室外機３ｂへのオイル回収運転が必要と判断され、結局、室外機３ａと室外機３ｂとの間で永遠にオイル回収運転を繰り返すこととなってしまう。したがって、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収運転を行った場合には、室外機３ａのオイルセパレータ３２ａでは、一定時間が経過するまで所定位置の油面有無を判定しないようにすることが好ましい。この一定時間については、空調装置１の運転能力や設置位置、その他の要素が関係するので諸条件に応じて決定する。また、このようなオイル回収運転の繰り返しを防止するために、室外機３ｂから室外機３ａへのオイル回収を行った後、少しだけ室外機３ａから室外機３ｂへのオイル回収を逆に行って双方のオイルセパレータ３２ａ、３２ｂ内のオイル量の均一化を図るようにしてもよい。
【００５１】
なお、本実施の形態では、図４に示す二台の室外機３ａ，３ｂによる通常冷房運転時からオイル回収運転へ移行する場合について述べているが、図５に示す二台の室外機３ａ，３ｂによる通常暖房運転時からオイル回収運転に移行する場合についても、室外機３ｂの自動開閉弁ＳＶ５２を閉じ、自動開閉弁ＳＶ５１を開くことによって同様に行うことができる。
【００５２】
また、本実施の形態では、室外機３ｂのオイルを室外機３ａへと回収する場合について述べているが、室外機３ａと室外機３ｂとの設定を逆にすることで、室外機３ａのオイルを室外機３ｂへと回収することもできることは言うまでもない。
【００５３】
さらに、本実施の形態において、室外機３ａ，３ｂは二台が並列接続されているが、三台以上が並列接続された場合であってもよい。室内機２ａ，２ａについても本実施の形態では二台しか開示されていないが、三台以上が接続されていてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
オイルセパレータを有する複数台の室外機を並列接続した各種の空調装置に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る空調装置におけるオイル不足か否かを判定する判定値を示すグラフである。
【図２】本発明に係る空調装置のオイル回収運転時のオイルの流れを説明する冷媒回路図である。
【図３】本発明に係る空調装置の二台の室外機による通常冷房運転時の冷媒の流れを説明する冷媒回路図である。
【図４】本発明に係る空調装置の二台の室外機による通常暖房運転時の冷媒の流れを説明する冷媒回路図である。
【図５】本発明に係る空調装置の一台の室外機による通常冷房運転時の冷媒の流れを説明する冷媒回路図である。
【図６】本発明に係る空調装置の一台の室外機による通常暖房運転時の冷媒の流れを説明する冷媒回路図である。
【符号の説明】
【００５６】
１  空調装置
１１  液側内外連絡管
１２  ガス側内外連絡管
１３  外外連絡管
１９ａ  オイル回収管
１９ｂ  オイル回収管
２ａ  室内機
２ｂ  室内機
３ａ  室外機
３ｂ  室外機
３１ａ  圧縮機
３１ｂ  圧縮機
３２ａ  オイルセパレータ
３２ｂ  オイルセパレータ
３２３ａ  オイル戻し管
３２３ｂ  オイル戻し管
３２４ａ  オイル戻し分岐管
３２４ｂ  オイル戻し分岐管
ＣＴ  キャピラリチューブ（減圧機構）
ＳＶ５１  オイル回収用開閉弁
ＴＳ０  温度センサ
ＴＳ２  温度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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