(57)【要約】【課題】座部内に設けられたエアバッグの損傷等を的確に抑制する。【解決手段】エアバッグ２２を搭乗者Ｐが着座する座部１の下部前方に備え、このエアバッグ２２の膨張に基づいて座部１の前方が持ち上げられる構造を有してなる車両用シートにおいて、保護プレート２４をエアバッグ２２の下方を覆うように設けることで、座部１の下部におけるエアバッグ２２の膨張経路に異物が侵入することを阻止することとした。【選択図】図３
2008006871.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータの駆動に基づき噴出されるガスの充填により膨張するエアバッグを搭乗者が着座する座部の下部に備え、このエアバッグの膨張に基づいて前記座部が持ち上げられる構造を有してなる車両用シートにおいて、
前記座部の下部における前記エアバッグの膨張経路への異物の侵入を阻止する異物侵入阻止手段を備える
ことを特徴とする車両用シート。
【請求項２】
前記座部は骨格部材であるベースフレームに搭載されるとともに、このベースフレームには前記座部の下方に位置してその弾性を補助すべく伸縮可能な複数のばねからなる弾性部材が装着されてなり、前記エアバッグはこれら座部と弾性部材との間を前記膨張経路とするものであって、前記異物侵入阻止手段は、前記弾性部材の下方を覆うように設けられた板状の保護部材を含む
請求項１に記載の車両用シート。
【請求項３】
前記保護部材は、前記エアバッグの膨張に伴う前記弾性部材の変形を制限し得る距離にて同弾性部材から下方に離間された位置に配設されてなる
請求項２に記載の車両用シート。
【請求項４】
前記異物侵入阻止手段は、前記座部の周囲の少なくとも一側面と車両の床面との間を遮る遮蔽板を含む
請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に自動車等の車両に搭載される車両用シートに関し、特に着座した搭乗者の前滑りを抑制する構造を有する車両用シートの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
主に自動車等の車両にあっては、衝突等により大きな衝撃が加えられた場合に、シートに着座する搭乗者の体が沈み込んでシートベルトの下を潜り抜けるように前滑りしてしまう現象、いわゆるサブマリン現象が発生する可能性があることが知られている。そこで従来、このようなサブマリン現象の発生を抑制する車両用シートとして、搭乗者が着座するシートの座部内に設けられるエアバッグをガスの充填により膨張させることによって搭乗者の大腿部の裏面を車両後方に向けて押圧するようにしたシート等も提案されている（例えば特許文献１）。このようなシート構造の採用により、搭乗者の沈み込み、ひいてはサブマリン現象の発生が抑制されるようになる。
【特許文献１】特開２００５−０６７４６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、こうした車両用シートは一般的に、その座部が車両の床からある程度離間された状態で車室内に設置されている。そのため、車両が実際に使用される状況では、同シートの座部下に位置する空間に例えば傘やその他の荷物等が置かれることも少なくない。そして、このような状況下であれ、衝突等により車両に強い衝撃が加えられるようなことがあれば上記エアバッグは膨張する。ただしこのとき、上記シートの座部下におかれた傘やその他の荷物等との位置関係によっては、上記膨張しつつあるエアバッグにそれら傘の先端部や荷物の角部等が強く当接するなどして、エアバッグの膨張が制限されたり、同エアバッグが損傷したりするおそれがある。
【０００４】
この発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は座部内に設けられたエアバッグの損傷等を的確に抑制することのできる車両用シートを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、インフレータの駆動に基づき噴出されるガスの充填により膨張するエアバッグを搭乗者が着座する座部の下部に備え、このエアバッグの膨張に基づいて前記座部が持ち上げられる構造を有してなる車両用シートにおいて、前記座部の下部における前記エアバッグの膨張経路への異物の侵入を阻止する異物侵入阻止手段を備えることを要旨とする。
【０００６】
同構成では、エアバッグが膨張した際にその膨張経路への異物の侵入が異物侵入阻止手段により阻止されるため、エアバッグの膨張時にこのエアバッグと異物とが座部の下部において接触することがない。したがって、座部内に設けられたエアバッグの損傷、ひいてはそれに起因するエアバッグの機能低下を抑制することができ、サブマリン現象の発生をより確実に抑制することができるようになる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シートにおいて、前記座部は骨格部材であるベースフレームに搭載されるとともに、このベースフレームには前記座部の下方に位置してその弾性を補助すべく伸縮可能な複数のばねからなる弾性部材が装着されてなり、前記エアバッグはこれら座部と弾性部材との間を前記膨張経路とするものであって、前記異物侵入阻止手段は、前記弾性部材の下方を覆うように設けられた板状の保護部材を含むことを要旨とする。
【０００８】
通常、座部の下方には座部の弾性、すなわちクッション性能を向上させるために弾性部材が複数設けられており、この弾性部材としては、Ｓ字状バネのように特定の伸縮パターンを繰り返すことで弾性を有するものや、材料自体が弾性を有するものによって形成された線状のバネ等が用いられている。そして、エアバッグが位置する座部下方の空間と弾性部材下方の空間との間にはこの弾性部材が介在するものの、そのそれぞれの空間は連通しているためこの弾性部材の下方に位置する異物はエアバッグの膨張経路に侵入可能となっている。この点、同構成では弾性部材の下方を覆うように板状の保護部材が設けられているため、こうした異物の侵入が好適に阻止されることとなる。更に、この保護部材は、弾性部材の下方に設けられているため、これを弾性部材の上方に設けた場合のように弾性部材から座部への弾性力の伝達が規制されてしまうことがなく、座部の弾性を適切に維持することができるようになる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の車両用シートにおいて、前記保護部材は、前記エアバッグの膨張に伴う前記弾性部材の変形を制限し得る距離にて同弾性部材から下方に離間された位置に配設されてなることを要旨とする。
【００１０】
エアバッグが膨張した際に弾性部材が膨張したエアバッグによって下方に押圧される場合があり、この場合そのエアバッグの膨張態様によっては弾性部材が下方に大きく変形してしまったり、弾性部材が固定されている部位から外れてしまったりすることが懸念される。このような弾性部材の変形や脱落が生じると、エアバッグが所望の態様をもって膨張することができなくなるおそれがある。この点、同構成によれば剛性を有する保護部材によって弾性部材の下方への変形が制限されるためこれが大きく変形することや脱落等の発生を抑制することができ、こうした弾性部材の変形や脱落に起因する悪影響の発生を抑制することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の車両用シートにおいて、前記異物侵入阻止手段は、前記座部の周囲の少なくとも一側面と車両の床面との間を遮る遮蔽板を含むことを要旨とする。
【００１２】
同構成においては、エアバッグが膨張した際にその膨張経路への異物の侵入が遮蔽板により阻止されるため、エアバッグの膨張時にこのエアバッグと異物とが座部の下部において接触することがない。したがって、座部内に設けられたエアバッグの損傷、ひいてはそれに起因するエアバッグの機能低下を抑制することができ、サブマリン現象の発生をより確実に抑制することができるようになる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の車両用シートは、座部内に設けられたエアバッグの損傷等を的確に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の車両用シートを具体化した一実施形態を図１〜図３に基づき説明する。図１（ａ）は、この実施形態の車両用シートを側方から見た場合の断面図であり、図１（ｂ）はその部分拡大図である。
【００１５】
図１（ａ）に示されるように、車両用シートは、例えば車両前方の左側に配設された助手席用のシートであり、搭乗者Ｐの臀部から大腿部を支える座部１と、リクライニング可能に構成された背もたれ部２と、搭乗者Ｐの頭部を支えるヘッドレスト３と、シートベルト４とを備えている。
【００１６】
ここで、シートベルト４は、座部１に着座した搭乗者Ｐを拘束するために設けられた３点固定式シートベルトである。すなわち、シートベルト４のラップベルト部４ａは、搭乗者の着座時に搭乗者Ｐの腰部Ｋの一側方から水平方向に腰部Ｋの前を経由して他側方に架け渡されている。一方、シートベルト４のショルダベルト部４ｂは、搭乗者の着座時に肩から斜めに胸の前を経由して腰部Ｋの側方に架け渡されている。
【００１７】
また、座部１は、フレーム１１を骨格部材とするクッション性の高い材料からなり、布製あるいは皮革製のカバー１２によって被覆されている。なお、図２は、この座部１の主に上記フレーム１１についてその斜視構造を示したものであり、ここでこの図２を参照して同フレーム１１の構造について説明する。
【００１８】
この図２に示されるように、フレーム１１は、左右方向に対向するとともに前後方向に延設された一対の支持プレート１１ａを有している。この一対の支持プレート１１ａ間には、その後端側にバックロッド１１ｂが設けられるとともに、前端側にフロントロッド１１ｃが設けられている。これらバックロッド１１ｂおよびフロントロッド１１ｃは円柱状に形成されている。
【００１９】
前後方向に対向するように設けられた各ロッド１１ｂ，１１ｃの間には、Ｓ字パターンが繰り返された形状を有して伸縮可能に形成された複数（ここでの例では４本の）の線状ばねからなる弾性部材１３がその両端を各ロッド１１ｂ，１１ｃにそれぞれ固定されて設けられている。これらの各弾性部材１３は、その上方に設けられた座部１（図１（ａ）参照）の下面を支持しており、座部１としてのクッション性能（座り心地）を向上させている。
【００２０】
また、上記各支持プレート１１ａの前方の間、すなわち座部１の下部前方には金属材料からなるシートパン１４が架設されている。このシートパン１４については、その拡大断面構造を図１（ｂ）に示しており、次にこの図１（ｂ）を併せ参照して、同シートパン１４の内部構造について説明する。
【００２１】
図１（ｂ）に示されるように、このシートパン１４は車両下方に窪んだ収容凹部１４ａを有するように形成されている。そして、この収容凹部１４ａには、その内壁をなす前側内壁１４ｂおよび後側内壁１４ｃが共に平面部を有する形状にて形成されており、これら前側内壁１４ｂおよび後側内壁１４ｃに沿うようにエアバッグ装置２０が収容されている。このエアバッグ装置２０は周知のように、車両への強い衝撃が検出された際にガスを噴出させるインフレータ２１と、膨張可能な織布製のエアバッグ２２とを備えて構成される装置である。
【００２２】
このうち、インフレータ２１は、車幅方向と略平行に延設する円柱状の部材であり、断面が６角形状の収容筒３０内に、袋状のエアバッグ２２によって包み込まれるかたちで収容されている。また、エアバッグ装置２０には、このインフレータ２１から下方に突出形成されたネジ部２３が設けられている。そしてエアバッグ装置２０は、このネジ部２３に対するナット等の螺合によって、上記収容凹部１４ａの底部１４ｄに固定されている。
【００２３】
また、エアバッグ２２が設けられている位置は、座部１に着座した搭乗者Ｐの大腿部における膝付近と上下方向において対向する位置、すなわち座部１の下部前方であり、このエアバッグ２２はガスの充填によって上方および後方に向かって膨張するよう構成されている。具体的には、エアバッグ２２は、その形状および配設位置が上記弾性部材１３と上下方向において対向する位置まで膨張するよう設定されている。なお、このエアバッグ２２は、先の図１（ｂ）に示したように、上記収容凹部１４ａに収容されているとき、すなわち膨張展開前は、瞬時に膨張展開が可能となるように、インフレータ２１よりも上方の部分が蛇腹状に折り畳まれている。
【００２４】
また、弾性部材１３の下方には、この下方を覆うように板状の保護プレート２４が設けられている。この保護プレート２４は、金属材料により形成されており、エアバッグ２２の膨張に伴って弾性部材１３が下方に変形した際にこの弾性部材１３と当接する位置に配設されている。より具体的には、保護プレート２４はその上面が弾性部材１３より約２０〜３０ｍｍ（好ましくは２５ｍｍ）下方に位置するよう設けられている。また、保護プレート２４は、エアバッグ２２の膨張した際の後端よりも車両後方側まで延設されている。
【００２５】
次に、このエアバッグ装置２０の動作態様について図３を併せ参照して説明する。図３は、エアバッグ２２の膨張時の状態を示す断面図である。
図示しない衝突検出センサが当該車両の衝突を検出すると、図示しない制御手段によってインフレータ２１が駆動され、インフレータ２１から高圧ガスがエアバッグ２２へ送られる。これによりエアバッグ２２は、その折り目が展開して膨張を開始する。膨張を開始したエアバッグ２２は、図３に示されるように、その上方に向けて膨張し座部１の下面と接触する。そして、エアバッグ２２が膨張することで座部１が上方に押し上げられ、座部１に着座している搭乗者Ｐの大腿部の裏面も上方へと持ち上げられる。すなわち、こうして搭乗者Ｐの大腿部が、上方へ持ち上げられることにより、ラップベルト部４ａ（図１（ａ）参照）による拘束力とも相まって搭乗者Ｐの体がシートベルト４の下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（サブマリン現象）の発生も抑制されるようになる。
【００２６】
また一方、エアバッグ２２は座部１と弾性部材１３との間を車両後方に向けても膨張していく。エアバッグ２２はこの後方への膨張に伴って弾性部材１３を下方に押圧しながら変形していくが、弾性部材１３の下方に設けられた保護プレート２４がこの変形を制限し、弾性部材１３が変形して各ロッド１１ｂ，１１ｃから脱落することが抑制されている。また、弾性部材１３の下方が保護プレート２４によって覆われているため、座部１下方に置かれていた傘や荷物等の異物が衝突の衝撃で上方、すなわち座部１に向かって飛び上がってくるような状況であっても、そのエアバッグ２２の膨張経路への侵入がこの保護プレート２４により阻止されるようになる。
【００２７】
以上説明した本実施形態についてその作用効果の効果を以下に記載する。
（１）保護プレート２４を設けることで、座部１の下部におけるエアバッグ２２の膨張経路に異物が侵入することを阻止することとした。同構成では、エアバッグ２２が膨張した際にその膨張経路への異物の侵入が保護プレート２４により阻止されるため、エアバッグ２２の膨張時にこのエアバッグ２２と異物とが座部１の下部において接触することがない。したがって、座部１内に設けられたエアバッグ２２の損傷、ひいてはそれに起因するエアバッグ２２の機能低下を抑制することができ、サブマリン現象の発生をより確実に抑制することができるようになる。
【００２８】
（２）保護プレート２４は弾性部材１３の下方を覆うように設けられている。したがって、保護プレート２４を弾性部材１３の上方に設けた場合のように弾性部材１３の座部１への弾性力の伝達を遮断することがなく、座部１の弾性を適切に維持することができるようになる。
【００２９】
（３）保護プレート２４は剛性材料により形成されている。保護プレート２４が剛性を有しているため異物による下方からの衝撃からエアバッグ２２を保護しその損傷等を一層好適に抑制することができる。
【００３０】
（４）保護プレート２４は、弾性部材１３からエアバッグ２２の膨張に伴う弾性部材１３の変形を制限得る距離下方に離間されて設けられている。エアバッグ２２が膨張した際に弾性部材１３が膨張したエアバッグ２２によって下方に押圧される場合があり、この場合そのエアバッグ２２の膨張態様によっては弾性部材１３が下方に大きく変形してしまったり、弾性部材１３が固定されている各ロッド１１ｂ，１１ｃから外れてしまったりすることが懸念される。このような弾性部材１３の変形や脱落が生じると、エアバッグ２２が所望の態様をもって膨張することができなくなるおそれがある。この点、同構成によれば剛性を有する保護プレート２４によって弾性部材１３の下方への変形が制限されるためこれが大きく変形することや脱落等の発生を抑制することができ、こうした弾性部材１３の変形や脱落に起因する悪影響の発生を抑制することができる。
【００３１】
（５）保護プレート２４が弾性部材１３から離間されて配置されているため、この保護プレート２４の配設によって弾性部材１３の弾性力が弱められることがなく、座部１の弾力を適切に維持することができ搭乗者Pにとっての座り心地の悪化を抑制することができる。
【００３２】
なお、本実施形態はこれを適宜変更した以下の形態にて実施することもできる。
・保護プレート２４の配設位置は本実施形態で示したものに限定されず、例えば保護プレート２４を弾性部材１３の下方においてこれと当接するように設けてもよい。この場合であっても、上述の（１）〜（４）に準ずる効果を奏することができる。また、エアバッグ２２の膨張時に下方に変形した弾性部材１３と当接しない位置に配設してもよい。この場合であっても、上述の（１）〜（３）に準ずる効果を奏することが可能である。
【００３３】
・保護プレート２４の材料としては、金属材料に代えて硬質の合成樹脂材料等でもよく、エアバッグ２２が膨張する際の異物との接触によって破損しない程度の強度を有する材料であればよい。
【００３４】
・剛性材料によって形成された保護プレート２４に代えて、例えば織布によって弾性部材１３の下方を覆うような構成を採用してもよい。この場合、上述の（１）および（２）に準ずる効果を奏することができる。
【００３５】
・座部１の下部と車両の床面との距離が比較的大きく設定される車両にあっては、例えば以下のような構成を採用することもできる。すなわち、図４に示されるように、座部１の下部と車両の床面との間に荷物等を収容するための収容ケース４０が配設されている。この収容ケース４０は、車両前方へ引き出し可能に構成されており、この収容ケース４０の両側部は、座部１の左右の両側面と車両の床面との間を遮るように遮蔽板４１が設けられている。そして、この収容ケース４０は、その板状に形成された上部が弾性部材の下方を覆うように配設されている。このように構成すれば、座部１の下部の収容ケース４０以外の場所に傘等の異物を置くことができなくなるため、結果として（１）に準ずる効果を奏することができる。また、収容ケース４０を保護部材として兼用することで部品点数の削減にも寄与することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る車両用シートの一実施形態について、（ａ）は車両用シートを側方から見た断面図、（ｂ）はその部分拡大図。
【図２】同実施形態の車両用シートの主にフレームについてその斜視構造を示す斜視図。
【図３】同実施形態の車両用シートのエアバッグ膨張時の状態推移を示す断面図。
【図４】同実施形態の車両用シートの変形例を示す断面図。
【符号の説明】
【００３７】
１…座部、１１…ベースフレーム、１３…弾性部材、２２…エアバッグ、２４…保護プレート（保護部材）、Ｐ…搭乗者。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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