(57)【要約】【課題】低温下で、無駄なエネルギーの浪費や不快な大音量の音声の再生を行うことなく常時鮮明な画像を表示することが可能な画像再生装置を提供する。【解決手段】画像音声処理回路８による制御により画像表示部２に広告などの本来表示すべき画像を間欠的に表示し、かかる画像が表示されていない短時間の間に画像の輝度が大きく変化しないか一定となるよう制御し、この間に透明板の表面に付着した露や霜により透明板内を伝搬する光に乱反射が生じているか否かを光センサ４で検出するようにし、光センサの出力信号レベルが所定値以上であれば、露霜除去制御回路７により露及び／又は霜が付着したものと判断して、振動発生手段５を駆動して露霜除去作業を行うようにした。振動発生手段に代えて熱線１１を用いることもできる。【選択図】図１
2008249863.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の画像を表示するための第１の画像データを記憶するための画像記憶部と、
前記画像記憶部から読み出された前記第１の画像データと露霜を検出するための第２の画像データとを交互に間欠的に出力するとともに、前記間欠的な出力のタイミングに同期した信号を出力する画像処理回路と、
前記画像処理回路の出力画像データに応答して画像を表示する画像表示部と、
前記画像表示部の画像表示面に取り付けられている透明板状部材からなる表示窓部と、
前記表示窓部の前記透明板状部材の内部から所定箇所にて外部に放出される光を検出する光センサと、
前記光センサの出力信号と前記タイミングに同期した信号とに応答し、前記第２の画像データが出力されているときに、前記光センサの出力信号が所定レベル以上であることを検出したときは、前記透明板状部材に露又は霜が発生したものと判断し、露霜除去信号を発生する露霜除去制御回路と、
前記露霜除去信号に応答し、前記透明板状部材の露及び／又は霜を除去する露霜除去手段とを、
有する画像再生装置。
【請求項２】
前記光センサが、前記透明板状部材の側面又は前記画像表示部側の面に取り付けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項３】
前記露霜除去手段が、前記透明板状部材を直接的に又は間接的に振動させる振動発生手段を有していることを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項４】
前記露霜除去手段が、前記透明板状部材に配設された熱線であって、電流が供給されると発熱して前記透明板状部材を加熱するものであることを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像再生装置に関し、特に、冷凍又は冷蔵ショーケースの窓部を構成する透明板状部材の内側から外部に向けて広告などの画像を表示するのに好適な画像再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から商品の販売を行う店舗内の棚や壁などに配され、各種広告を行うための画像再生装置や画像・音声再生装置が実用化されている。一般的に使用される表示デバイスである液晶表示装置は、低温時の応答速度が遅いため、冷凍・冷蔵ショーケース用の動画再生デバイスとしては不適切であった。これに対し最近、ＯＥＬを用いた表示デバイスの場合、低温下でも動画の表示が可能であるため、冷凍・冷蔵ショーケースでの動画再生による広告・宣伝が可能となった。しかしながら、低温下では、冷凍・冷蔵ショーケースのガラス戸のお客による開け閉めにより、裏面に表示装置が取り付けられたガラス戸に結露や霜付きが発生し易く、いったん露や霜が発生すると、表示画像がにじんだり不鮮明となってしまい、期待した広告・宣伝効果が得られにくいという問題があった。
【０００３】
かかる低温下での結露や霜付きの対策や防止策としては、下記の特許文献１に記載されているものがある。この特許文献１に記載の技術によれば、浴室など湿度の高い場所に設置されるプロジェクタの透明窓部に結露や霜付きが発生することのないように、あるいは発生しても直ちにこれらを払拭すべく、透明窓部などに常時振動を加えている。振動の与え方は、モータなど可動部を用いるものと、再生画像に合わせた音声信号をスピーカに与えて、大音量で再生し、空気振動を与えるものがある。
【特許文献１】特開２００２−２８７６４５号公報（要約）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のとおり、特許文献１に開示の結露・霜付き対策では、モータなど可動部を用いる場合は、結露や霜付きの有無にかかわらず常時振動を加える構成であるため、電力などのエネルギーの浪費の問題が発生する。また、音声信号による空気振動の場合は通常の再生音量では、十分な振動効果が得られないため、必要以上の大音量となり、ユーザに不快感を与えるという問題もあった。
【０００５】
そこで本発明は、低温下で用いられる画像再生装置の画像表示部近傍に結露及び／又は霜付きが発生したことを検出し、その検出があったときのみ、露・霜除去の作業を自動的に行うことにより、無駄なエネルギーの浪費や不快な大音量の音声の再生を行うことなく常時鮮明な画像を表示することが可能な画像再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明では広告などの本来表示すべき画像を間欠的に表示し、かかる画像が表示されていない短時間の間に画像の輝度が大きく変化しないか一定となるよう制御し、この間に透明板の表面に付着した露や霜により透明板内を伝搬する光に乱反射が生じていて、所定箇所から外部へ光が放出されているか否かを光センサで検出するようにし、光センサの出力信号レベルが所定値以上であれば、露及び／又は霜が付着したものと判断して、露・霜除去作業を行うようにしたものである。
【０００７】
すなわち本発明によれば、所定の画像を表示するための第１の画像データを記憶するための画像記憶部と、
前記画像記憶部から読み出された前記第１の画像データと露霜を検出するための第２の画像データとを交互に間欠的に出力するとともに、前記間欠的な出力のタイミングに同期した信号を出力する画像処理回路と、
前記画像処理回路の出力画像データに応答して画像を表示する画像表示部と、
前記画像表示部の画像表示面に取り付けられている透明板状部材からなる表示窓部と、
前記表示窓部の前記透明板状部材の内部から所定箇所にて外部に放出される光を検出する光センサと、
前記光センサの出力信号と前記タイミングに同期した信号とに応答し、前記第２の画像データが出力されているときに、前記光センサの出力信号が所定レベル以上であることを検出したときは、前記透明板状部材に露又は霜が発生したものと判断し、露霜除去信号を発生する露霜除去制御回路と、
前記露霜除去信号に応答し、前記透明板状部材の露及び／又は霜を除去する露霜除去手段とを、
有する画像再生装置が提供される。
【０００８】
本発明の画像再生装置において、光センサが透明板状部材の側面又は画像表示部側の面に取り付けられていることは、本発明の好ましい態様である。
また本発明の画像再生装置において、露霜除去手段が、透明板状部材を直接的に又は間接的に振動させる振動発生手段を有していることは、本発明の好ましい態様である。
また本発明の画像再生装置において、露霜除去手段が、透明板状部材に配設された熱線であって、電流が供給されると発熱して透明板状部材を加熱するものであることは、本発明の好ましい態様である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の画像再生装置は、広告などの本来表示すべき画像を間欠的に表示し、かかる画像が表示されていない短時間の間に画像の輝度が大きく変化しないか一定となるよう制御し、この間に透明板の表面に付着した露や霜により透明板内を伝搬する光に乱反射などが生じていて、所定箇所から外部へ光が放出されているか否かを光センサで検出するようにし、光センサの出力信号レベルが所定値以上であれば、露及び／又は霜が付着したものと判断して、露・霜除去作業を行うようにしているので、結露や霜付きが生じていないときに露・霜除去動作を行うという無駄なエネルギーの消費を効果的に防止でき、かつ常時鮮明な画像を表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に沿って本発明の実施の形態について説明する。
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の画像再生装置の好ましい実施の形態である第１の実施の形態を示すブロック図である。なお、本発明は低温下で画像を再生する装置に関するが、実際の装置では、画像のみならず音声の再生をも必要に応じて行うことができ、画像・音声再生装置として実現することができる。そこで以下に説明する第１の実施の形態と第２の実施の形態は、画像・音声再生装置として説明する。
【００１１】
図１のブロック図に示される画像・音声再生装置の外観は図２に示されるように冷凍・冷蔵ショーケースに本発明が適用された場合のものである。すなわち、画像・音声再生装置１の筐体の前面には、ガラス板などの透明板状部材でできた表示窓部３があり、その内側には画像表示部２が透明板状部材に密着して取り付けられている。また、画像・音声再生装置１の筐体の前面には、音声を再生するスピーカ（ＳＰ）１０が取り付けられている。なお、冷凍・冷蔵ショーケースには、コンプレッサなど空気を冷却する装置が取り付けられているが、これらの要素は図示省略している。
【００１２】
図１に示されるように、第１の実施の形態では、上記要素の他に光センサ４、露霜除去制御回路７、振動発生手段５、画像音声処理回路８、画像音声記憶回路９が設けられている。図１では、光センサ４は、表示窓部３を構成する透明板状部材の側面３Ａに取り付けられている。光センサ４は、透明板状部材（表示窓部３）の内部における光の乱反射などにより、所定位置から外部へ放出される光の量を検出するものである。図３は、透明板状部材（表示窓部３）に露や霜が付着していない状態での画像表示部２から発光された光の軌跡を示している。一方、図４は、透明板状部材（表示窓部３）に露あるいは霜が付着した状態での画像表示部２から発光された光の軌跡を示している。図３では、透明板状部材（表示窓部３）の内部で乱反射が起こらないが、図４では透明板状部材（表示窓部３）の内部で乱反射が生じている。乱反射が生じない場合は、画像表示部２から発射された光は、透明板状部材（表示窓部３）を真っ直ぐ突き抜ける。一方、乱反射生じている場合、光の一部は、漏れ光６として透明板状部材（表示窓部３）の側面３Ａ及びその他の面から外部へ放出される。光センサ４は、この側面３Ａから外部へ放出される乱反射光の一部を検出するものである。
【００１３】
図５と図６は、図３と図４と同様に露又は霜により乱反射が生じていない場合と生じている場合を示しているが、いずれの場合も光センサ４が透明板状部材（表示窓部３）の内側の面すなわち、画像表示部２側の面に取り付けられている場合を示している。図６からわかるように、光センサ４が透明板状部材（表示窓部３）の内側の面に取り付けられた場合も、図４の場合と同様に乱反射光の一部（漏れ光６）を検出することができる。なお、露や霜がない場合であっても、透明板状部材（表示窓部３）の表面に付着した埃や、表面の傷などによっても乱反射がある程度生じることがある、その程度は露や霜によるもの程ではない。この点については後述する。
【００１４】
画像音声記憶回路９には、画像表示部２が表示すべき画像（通常画像）とスピーカ１０が再生すべき音声があらかじめ記憶されている。画像音声処理回路８は、画像音声記憶回路９を制御して必要な画像音声データを読み出すとともに、通常画像を表示するための画像データを間欠的に画像表示部２へ供給する。なお音声データは連続的にスピーカ１０に供給される。画像音声処理回路８は、さらに上記間欠的な動作に同期した信号を露霜除去制御回路７に出力する。なお画像音声処理回路８は、上記画像データと後述する検出用画像を表示させるための検出用画像データとを交互に繰り返し、画像表示部２に送出するよう制御する機能を有する。
【００１５】
次に露霜除去制御回路７の具体的構成について図７に基づいて説明する。図７は、図１に示す露霜除去制御回路７の具体的回路構成例を示す回路図である。図７において、比較器２０の非反転入力には光センサ４の出力信号が入力される。また比較器２０の反転入力には基準電圧Ｖｓが入力される。図７中、信号Ａは、図１中の画像音声処理回路８から入力される同期信号である。この同期信号Ａは、図８に示すように画像音声処理回路８が画像表示部２へ画像データを供給している期間にはハイレベルで、供給していない期間にはローレベルとなる２値信号である。同期信号Ａは、インバータ（ＮＯＴ回路）２２を介して遅延回路（ＤＬ）２４に供給される。遅延回路２４の出力信号は、モノステーブルマルチバイブレータ（ＭＭ）２６に与えられる。モノステーブルマルチバイブレータ２６は、同期信号Ａが反転されて遅延された信号によりトリガーされ、図８中の信号Ｂを発生させる。すなわち、信号Ｂは、同期信号の非表示期間中の所定期間だけハイレベルとなる信号であり、この信号ＢはＡＮＤ回路２８へ供給される。
【００１６】
ＡＮＤ回路２８の他の入力端子には比較器２０の出力信号が与えられる。ＡＮＤ回路２８の出力信号は、もう１つのモノステーブルマルチバイブレータ（ＭＭ）３０に与えられ、モノステーブルマルチバイブレータ３０の出力信号は、もう１つのＡＮＤ回路３２に与えられる。ＡＮＤ回路３２の他の入力端子には同期信号Ａが入力される。ＡＮＤ回路３２の出力信号はスイッチング素子として動作するトランジスタ３４のベースに供給される。トランジスタ３４のエミッタは接地され、コレクタは振動発生手段５を構成するモータＭの１端子に接続されている。モータＭ（振動発生手段５）の他の端子は電源端子Ｖｃｃに接続されている。
【００１７】
このように構成された第１の実施の形態の動作について説明する。まず、画像音声処理回路８は、広告などの通常画像を所定期間出力すると、その後検出用画像を出力する。この動作が繰り返されるので、通常画像が間欠的に画像表示部２により表示されることとなる。また、通常画像が表示される期間と次の通常画像が表示される期間の間の期間には検出用画像が画像表示部２により表示されることとなる。したがって、通常画像と検出用画像が交互にそれぞれ間欠的に表示されることとなる。所定期間は、例えば２分間に設定することができ、画像音声処理回路８の制御により通常画像は繰り返し表示される。検出用画像が表示される期間は、例えば１秒間に設定することができる。
【００１８】
検出用画像は、輝度の時間的変化の少ない（あるいは一定な）画像であるが、かかる検出用画像は、通常画像と同様に画像音声記憶回路９にあらかじめ記憶しておき、読み出して使用してもよいし、あるいは、検出用画像を画像音声処理回路８で生成してもよい。検出用画像としては、例えばラスタの全部が白色として表示されるものを用いることができる。このように輝度の時間的変化の少ない（あるいは一定な）画像である検出用画像を短時間表示するのは、光センサ４により露や霜を正確に検出するためである。すなわち、通常の画像のように輝度の時間的変化が激しいと、露や霜による光の乱反射による漏れ光６と露や霜にはよらない透明板状部材（表示窓部３）に付着した塵や埃、あるいは透明板状部材（表示窓部３）の表面の傷による乱反射による漏れ光６との区別がつきにくくなることがあるが、輝度の時間的変化の少ない（あるいは一定な）画像である露霜検出用画像を用いることにより、上記２種類の乱反射による漏れ光６の識別が容易となる。
【００１９】
露霜検出用画像が表示されている期間には、光センサ４の出力信号が所定レベル以上か否かが判断される。透明板状部材（表示窓部３）に露や霜が付着していない状態のときは、図３に示すように乱反射は生じないため、光センサ４により受光される光量は所定量より少ない。一方、透明板状部材（表示窓部３）に露や霜が付着している状態のときは、図４に示すように乱反射が生じるため、光センサ４により受光される光量は所定量以上となる。光センサ４の出力信号は、比較器２０に入力され、基準値と比較される。この基準値を与える電圧Ｖｓは、上記光量の所定量に対応したものとされる。したがって、比較器２０の出力信号が基準値より低いとき、すなわち乱反射により受光される光量が所定量より少ないときは、比較器２０の出力信号はローレベルとなり、一方、比較器２０の出力信号が基準値より高いとき、すなわち乱反射により受光される光量が所定量以上のときは、比較器２０の出力信号はハイレベルとなる。
【００２０】
モノステーブルマルチバイブレータ２６の出力信号Ｂがハイレベルのときに、比較器２０の出力信号がハイレベルであれば、ＡＮＤ回路２８の出力信号がハイレベルとなり、モノステーブルマルチバイブレータ３０がトリガーされる。よってモノステーブルマルチバイブレータ３０の出力信号は所定期間ハイレベルとなる。
【００２１】
モノステーブルマルチバイブレータ３０の出力信号はＡＮＤ回路３２に与えられるので、同期信号Ａがハイレベルの間ＡＮＤ回路３２の出力信号はハイレベルとなる。このハイレベルの出力信号は、トランジスタ３４のベースに与えられ、トランジスタ３４がオンとなり、電源Ｖｃｃからモータ５に電流が供給され、モータＭが動作する。モータＭは、周知の偏芯軸などの構成により振動を発生させ、この振動が透明板状部材（表示窓部３）に伝達され、透明板状部材（表示窓部３）に付着した露や霜を振り払って除去する。この動作により露や霜が除去されると、図４の状態から再び図３の状態に戻るので、光センサ４の出力信号のレベルは基準値より低くなり、よって、ＡＮＤ回路２８の出力信号はローレベルとなり、上記露霜除去動作は停止される。
【００２２】
図１中の画像音処理回路８及び露霜除去制御回路７は、ＣＰＵ（中央演算処理装置）により実現することもできる。以下、ＣＰＵを用いた場合の動作について図９、図１０のフローチャートに沿って説明する。図９は画像音処理回路８の基本動作を示すフローチャートであり、図１０は、露霜除去制御回路７の動作を示すフローチャートである。図９では、通常画像を再生するための画像データを画像音声記憶回路９から読み出し、検出用画像と交互に画像表示部２に出力するステップＳ１とステップＳ２が示されている。なお、図９では図８で説明した同期信号Ａの発生ステップが省略されている。次に図１０において、まず、同期信号Ａを見て検出用画像が表示されているか否かが判断される（ステップＳ１１）。検出用画像でないときは、通常画像が表示されているものとして、ステップＳ１１を繰り返す。検出用画像が表示されていると、ステップＳ１２へ行き、光センサ４の出力信号のレベルが所定値以上か否かを判断する。光センサ４の出力信号が所定値以上でなければ、ステップＳ１２は、Ｎｏとなって、振動発生手段５は駆動されず（停止状態）（ステップＳ１３）、光センサ４の出力信号が所定値未満なら、ステップＳ１２は、Yesとなって、振動発生手段５が駆動される状態となる（ステップＳ１４）。
【００２３】
ステップＳ１３とＳ１４で「（維持）」と記載されているのは、停止中にステップＳ１３へ行ったときは、停止状態を維持し、駆動中にステップＳ１４へ行ったときは、駆動状態を維持することを示している。ステップＳ１３又はステップＳ１４を終了後は、ステップＳ１１へ戻り再度、検出用画像が表示されているか否かを判断する。検出用画像が表示されている場合は、ステップＳ１２へ行き、先程と同様の判断を行う。検出用画像が表示されていないとき、すなわち通常画像が表示されているときは、ステップＳ１１を繰り返し実行する。したがって、露や霜が透明板状部材（表示窓部３）に発生すると、振動発生手段５が駆動され、その状態が通常画像が表示されている期間の末尾まで継続する。その後の検出用画像の表示期間でも上記と同様の判断が行われるので、露や霜がなくなるまで、繰り返し振動発生手段５が駆動されることとなる。しかし、露や霜がなくなると、直ちに振動発生手段５の駆動は終了するので、無駄なエネルギーの消費を効果的に防止することができる。
【００２４】
＜第２の実施の形態＞
図１１は、本発明の画像・再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図である。第２の実施の形態は第１の実施の形態と次の点でのみ異なるので、異なる点のみについて説明する。すなわち、第２の実施の形態では露霜除去手段として透明板状部材（表示窓部３）に配設された熱線１１を用いている。熱線１１に電流が供給されると、熱線１１は発熱して透明板状部材（表示窓部３）を加熱し、よって、露や霜が蒸発して除去される。
【００２５】
上記各実施の形態において、透明板状部材（表示窓部３）の外面(前面)に撥水処理を施すことは好ましい態様である。これは、撥水処理を行うことにより、露や霜が付きにくかったり、付いても除去しやすくなるからである。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
以上説明したように、本発明の画像再生装置は、広告などの本来表示すべき画像を間欠的に表示し、かかる画像が表示されていない短時間の間に画像の輝度が大きく変化しないか一定となるよう制御し、この間に透明板の表面に付着した露や霜により透明板内を伝搬する光に乱反射が生じているか否かを光センサで検出するようにし、光センサの出力信号レベルが所定値以上であれば、露及び／又は霜が付着したものと判断して、露霜除去作業を行うようにしたので、露や霜を除去するために最小限のエネルギー消費で済む。したがって、本発明は、低温下で広告などを表示する冷凍・冷蔵ショーケースに適用される画像再生装置や画像・音声再生装置などに広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の画像再生装置の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１の第１の実施の形態の外観を示す斜視図である。
【図３】図１の第１の実施の形態における透明板状部材（表示窓部）に露や霜が付着していないときの光の伝搬状況と光センサの取り付け位置を示す模式的断面図である。
【図４】図１の第１の実施の形態における透明板状部材（表示窓部）に露や霜が付着しているときの光の伝搬状況と光センサの取り付け位置を示す模式的断面図である。
【図５】図１の第１の実施の形態における透明板状部材（表示窓部）に露や霜が付着していないときの光の伝搬状況と光センサの他の取り付け位置を示す模式的断面図である。
【図６】図１の第１の実施の形態における透明板状部材（表示窓部）に露や霜が付着しているときの光の伝搬状況と光センサの他の取り付け位置を示す模式的断面図である。
【図７】図１中の露霜除去制御回路の具体的回路構成例を示す回路図である。
【図８】図７の回路図の動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図９】図１中の画像音声処理回路にＣＰＵを使用した場合のその動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１中の露霜除去制御回路にＣＰＵを使用した場合のその動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】本発明の画像再生装置の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  画像・音声再生装置
２  画像表示部
３  透明板状部材（表示窓部）
３Ａ  透明板状部材（表示窓部）の側面
４  光センサ
５  振動発生手段（モータ）
６  漏れ光
７  露霜除去制御回路
８  画像音声処理回路
９  画像音声記憶回路
１０  スピーカ
１１  熱線
２０  比較器
２２  インバータ（ＮＯＴ回路）
２４  遅延回路（ＤＬ）
２６、３０  モノステーブルマルチバイブレータ（ＭＭ）
２８、３２  ＡＮＤ回路
３４  トランジスタ
【図１】
2008249863.tif 000003
【図２】
2008249863.tif 000004
【図３】
2008249863.tif 000005
【図４】
2008249863.tif 000006
【図５】
2008249863.tif 000007
【図６】
2008249863.tif 000008
【図７】
2008249863.tif 000009
【図８】
2008249863.tif 000010
【図９】
2008249863.tif 000011
【図１０】
2008249863.tif 000012
【図１１】
2008249863.tif 000013