(57)【要約】【課題】照明手段自体や照明手段からの照明が外界側の人間の視野に入り難く、しかも、収納室内を照明できるショーケース装置を提供する。【解決手段】ショーケース装置１ａは、内部に商品を陳列するため収納室１３であって、前壁が透光性の窓１６により形成された収納室１３と、ヒータ３５を備え、収納室１３内にヒータ３５で温められた空気を循環させるための温風供給ユニット３０と、窓１６の縁の少なくとも一部に沿って設けられた透光性の隔壁９１を挟んで収納室１３と対向するように設けられた照明手段７１と、収納室１３とは反対側から照明手段を覆うカバー７５とを有する。【選択図】図３
2008073337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に商品を陳列するための収納室であって、透光性の窓と、この窓の縁の少なくとも一部に沿って設けられた透光性の隔壁とを含む収納室と、
ヒータを備え、前記収納室内に、前記ヒータで温められた空気を循環させるための温風供給ユニットと、
前記隔壁を挟んで前記収納室の室内と対向するように設けられた照明手段と、
前記収納室とは反対側から前記照明手段を覆う遮光性のカバーとを有するショーケース装置。
【請求項２】
請求項１において、前記照明手段は、直管状の蛍光灯である、ショーケース装置。
【請求項３】
請求項１において、前記隔壁は、前記照明手段の少なくとも一部を収納するように溝状になっている、ショーケース装置。
【請求項４】
請求項３において、前記窓は２重構造であって、前記隔壁は１重構造である、ショーケース装置。
【請求項５】
請求項３または４において、前記カバーと前記隔壁とにより囲まれた領域は、前記照明手段により生じる熱を上下方向に逃がす排熱経路を含む、ショーケース装置。
【請求項６】
請求項５において、前記収納室よりも下方に設けられた保冷庫と、この保冷庫内を冷却するための冷却ユニットと、この冷却ユニットの排熱を促進するためのファンとをさらに有し、
前記排熱経路は、前記収納室の上部に設けられた吸込口と連通し、下部が前記ファンに連通しており、前記ファンにより、前記吸込口から空気が吸い込こまれる、ショーケース装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温蔵領域を備えたショーケース装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、加熱調理品を収納して一定温度及び一定湿度で保管するドライ室とウェット室とが仕切られて併設され、少なくとも一方の室内に加温風を循環させて他方の室内への伝熱を行ってドライ室及びウェット室の保温及び保湿を行うことを特徴とする収納装置について記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１１１２５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ショーケース装置においては、収納室内の商品がよく見えるように、収納室内を照明したいという要求がある。一方で、温蔵領域を備えたショーケース装置では、収納室の内部が比較的高温になる。また、温蔵領域を備えたショーケース装置では、これに加え、特許文献１のように、収納室内の湿度が比較的高い場合もある。高温・多湿の雰囲気内に照明手段を設置するには、絶縁不良を抑止する必要があるため、使用する照明手段に制限が生じる。たとえば、照明手段として、安価な蛍光灯を用いることは難しい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一態様は、内部に商品を陳列するための収納室であって、透光性の窓と、この窓の縁の少なくとも一部に沿って設けられた透光性の隔壁とを含む収納室を有するショーケース装置である。このショーケース装置は、さらに、ヒータを備え、収納室内に、ヒータで温められた空気を循環させるための温風供給ユニットと、隔壁を挟んで収納室の室内と対向するように設けられた照明手段と、収納室とは反対側から照明手段を覆う遮光性のカバーとを有する。
【０００５】
ショーケース装置では、一般に、顧客は、外界側から、窓を介して、収納室内の商品を見て購入する商品を選択する。したがって、収納室内は明るいことが好ましいが、ヒータで温められた空気が循環しているような収納室内に照明手段を設ける場合には、絶縁不良を抑制するために、キセノンランプなどの高価な照明手段を用いなければならない。また、収納室内に照明手段を取り付けておくと、照明手段が切れたときにその交換が面倒である。さらに、収納室内のように、顧客の視野に入る場所に照明手段を設けることは、外観上・デザイン上、あまり好ましいことではない。また、照明光が顧客の目に入ると、まぶし過ぎる可能性もある。
【０００６】
このショーケース装置によれば、照明手段は、窓の縁の少なくとも一部に沿って設けられた透光性の隔壁を挟んで収納室内と対向するように設けられている。このため、照明手段により、透光性の隔壁を介して、収納室内を良好に照明することができる。しかも、照明手段は、遮光性のカバーにより、収納室とは反対側から覆われている。したがって、照明手段自体あるいは照明光が顧客の目に直接入り難い。さらに、このアレンジであれば、カバーは、窓を枠状に覆う部材（窓の枠あるいは額のような部材）の一部を兼ねるように設けることが可能である。このため、収納室内の商品を見る顧客からは、照明手段は目隠しされ、あたかも、窓に窓枠（額）が設けられているだけのように見える。したがって、デザイン性が良好である。
【０００７】
また、このショーケース装置によれば、照明装置を収納室の外側に配置できるため、照明手段のメンテナンスが容易である。さらに、照明手段として、たとえば、直管状の蛍光灯を採用することもできる。蛍光灯は、キセノンランプなどと比べて安価であり、取り扱いや入手も簡単である。なお、照明手段としては、直管状の蛍光灯に限らず、キセノンランプやＬＥＤなどを用いても良い。
【０００８】
さらに、ショーケース装置の透光性の隔壁は、照明手段の少なくとも一部を収納するように、溝状になっていることが好ましい。隔壁を溝状とすることにより、収納室側に照明手段の配置場所を確保することができる。すなわち、隔壁を溝状にすることにより、照明手段をカバーで覆ったときに、窓の縁の少なくとも一部が前側に張り出すのを抑制できる。窓とカバーとを実質的に面一とすることも可能である。
【０００９】
隔壁を溝状にする場合の好適な一例は、窓を２重構造とし、隔壁を１枚、すなわち１重構造とすることである。窓を２重構造とし、隔壁を１重構造とすることにより、窓の厚さ分だけ、溝状の空間を確保することができる。窓は、外側が空調の冷気などに接し、ユーザに面するため、２重構造とすることは、強度や断熱性能の点で好ましい。一方、隔壁は、外側が発熱体でもある照明手段を収納するための領域であり、また、通常はカバーで覆われるために、１重構造であることが望ましい。
【００１０】
ところで、照明手段自体も発熱体であり、カバーと隔壁との間に熱がこもる場合がある。このため、このショーケース装置によれば、カバーと隔壁とにより囲まれた領域が、照明手段により生じる熱を上下方向に逃がす排熱経路を含むようにすることが好ましい。
【００１１】
この場合、カバーは、照明手段を収納する部分をほぼ密閉した状態で覆うことができるものが好ましい。また、カバーとしては、遮光性の高いものを採用することができ、このようにしても、照明手段から生じた熱を、排熱経路を介して逃がすことができる。なお、照明手段として、直管状の蛍光灯を用いる場合、直管状の蛍光灯は、点灯装置などが収納されている両端近傍の温度が上昇し易い。したがって、直管状の蛍光灯を用いる場合、少なくとも直管状の蛍光灯の両端近傍に排熱経路が通るようにアレンジすることが好ましい。また、排熱経路内の排熱は、自然対流により逃がしてもよいが、ファンなどを設け、これにより、強制的に逃がすようにしてもよい。
【００１２】
このショーケース装置が、収納室よりも下方に設けられた保冷庫と、この保冷庫内を冷却するための冷却ユニットと、この冷却ユニットの排熱を促進するためのファンとをさらに有する場合、排熱経路は、上部が収納室の上部外側に設けられた吸込口と連通し、下部がファンに連通し、ファンの吸引力により、上部の吸込口から空気を吸い込むようにするとよい。このようにすることにより、排熱経路内の排熱を、冷却ユニットの排熱を促進するためのファンにより、冷却ユニットから発生した排熱とともに、強制的に外部に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１に、本発明の第１の実施形態にかかるショーケース装置を前側から見た斜視図により示している。図２に、図１のショーケース装置を後側から見た斜視図により示している。図３に、図１のショーケースの概略構成を縦断面図により示している。
【００１４】
本例のショーケース装置１ａは、コンビニエンスストアなどの店舗において、加熱調理された食品を商品として陳列および販売するのに好適な装置あるいはユニットであり、商品を陳列するショーケースとしての機能と、商品を保温（温蔵）する装置としての機能とを兼ね備えている。
【００１５】
このショーケース装置１ａは、全体が店員の身長程度あるいはそれよりも若干低い程度（１２０ｃｍ〜１５０ｃｍ）の高さのユニット（アッセンブリ）であり、幾つかの機能あるいは構成部分が、一体の装置あるいは家具あるいはキャビネット状に組み合わされ、あるいは組み立てられている。
【００１６】
このショーケース装置１ａは、第１室１１およびこの第１室１１の中に配置された第２室１２を含む収納室（ショーケース）１３と、この収納室１３の下方に配置された温風供給ユニット３０と、収納室１３の下方に温風供給ユニット３０と並んで、温風供給ユニット３０の後方に配置された保冷庫５０と、温風供給ユニット３０の下方に配置された冷却ユニット６０とを含む。
【００１７】
ショーケース装置１ａは、全体が垂直方向に長い箱型であり、店舗内に設置したときに店舗の天井に向く上壁１０ａと、床に向く下壁１０ｂと、それらの間に配置された中間壁１０ｃとを有し、これらにより１つの筐体（ハウジング）１０が構成されている。そして、ショーケース装置１ａは、大まかには、２つの機能の区画Ａ１およびＡ２を備えている。上壁１０ａと中間壁１０ｃとの間、すなわち、ショーケース装置１ａの上半分が収納室１３の区画Ａ１であり、調理された食品を保温した状態で陳列できる。中間壁１０ｃより下、すなわち、ショーケース装置１ａの下半分が、収納室１３に温風を供給するための温風供給ユニット３０と、保冷庫５０と、冷却ユニット６０の区画Ａ２である。ハウジング１０の前方下側および両側方下側には、それぞれ、不透明な壁（化粧板）１４ａ、１４ｂおよび１４ｃが設けられており、温風供給ユニット３０、保冷庫５０および冷却ユニット６０は、前方および側方からは目隠しされている。
【００１８】
収納室１３は、透光性の天蓋１５と、透光性の第１の前壁（窓）１６と、収納室１３を開閉するための透光性の第１のドア１７と、透光性の左右の第１の側壁１８ａおよび１８ｂとを有している。天蓋１５は、ハウジング１０の上壁１０ａの一部を構成し、第１の前壁１６はハウジング１０の上部前壁を構成し、第１の側壁１８ａおよび１８ｂはハウジングの上部側壁を構成している。天蓋１５、第１の前壁１６、第１の側壁１８ａおよび１８ｂは、２重の透明なアクリル樹脂などにより構成されている。
【００１９】
第１のドア１７は、たとえば、スイングタイプ（開き戸、観音開きタイプ）であり、左右に配置された２枚の戸１７ａおよび１７ｂを備えている。これらの戸１７ａおよび１７ｂには、それぞれの外面に取手１９が取り付けられている。これら天蓋１５と、第１の前壁１６と、第１のドア１７と、第１の側壁１８ａおよび１８ｂと、隔壁１０ｃとは、収納室１３の外側を構成するとともに、収納室１３の外側の部屋、すなわち、第１室１１を構成し、閉じられた第１の空間Ｓ１を形成している。この第１室１１の空間Ｓ１には、第１の陳列棚（食品トレイ）２１が設置されている。第１室１１の内部の下方に第２室１２が構成されており、第１の陳列棚２１は、第２室１２の上壁を兼ねている。
【００２０】
収納室１３の内側の部屋である第２室１２は、第１の前壁１６と対峙する位置に設けられた透光性の第２の前壁２６と、第１の側壁１８ａおよび１８ｂと対峙する位置に設けられた透光性の第２の側壁２８ａおよび２８ｂとを備えている。第２室１２は、第１の陳列棚２１と、第２の前壁２６と、第２の側壁２８ａおよび２８ｂと、隔壁１０ｃとにより囲まれ、第１のドア１７により第１室１１とともに開閉されるようになっている。第２室１２の開放している側の端には、第１のドア１７が閉じたときに、第１のドア１７と接するシール部材（パッキン）２９が設けられ、密閉性を向上している。
【００２１】
この本例のショーケース装置１ａは、第１室１１は、加熱調理された商品のうち、たとえばアメリカンドッグなどの「パリッ」とした食感が好まれる商品（高温低湿で保存することが望ましい商品）を陳列するのに適している。第１室１１（空間Ｓ１）は、温風供給ユニット３０から供給される低湿度の温風（加温された相対湿度の低い空気）により、湿度２０％〜３０％程度、温度６５℃〜７０℃程度に調整されている。第２室１２は、加熱調理された商品のうち、たとえば焼き鳥などの「しっとり」した食感が好まれる商品（高温高湿で保存することが望ましい商品）を陳列するのに適している。第２室１２（空間Ｓ２）は、陳列される商品から放出される水分に依存して、比較的多湿な雰囲気となる。第２室１２と第１室１１との間に、湿度センサに連動して開閉するダンパを設けてもよい。
【００２２】
温風供給ユニット３０は、隔壁１０ｃを挟んで、収納室１３の前側下方に配置されている。隔壁１０ｃには、第１の前壁１６と第２の前壁２６との間の空隙Ｓ３に対応する位置と、第１の側壁１８ａと第２の側壁２８ａとの間の空隙Ｓ４に対応する位置と、第１の側壁１８ｂと第２の側壁２８ｂとの間の空隙Ｓ５に対応する位置との３箇所に、開口３１、３２および３３が設けられている。
【００２３】
温風供給ユニット３０は、温風を収納室に供給するためのファン３４と、そのファン３４の出口側に配置されたヒータ３５とを備えている。ファン３４は、第１の側壁１８ａと第２の側壁２８ａとの間の空隙Ｓ４に対応する開口３２、および、第１の側壁１８ｂと第２の側壁２８ｂとの間の空隙Ｓ５に対応する開口３３から吸気し、ヒータ３５側に向けて送風するように配置されている。ヒータ３５は、ファン３４よりもハウジング１０の後側に配置されている。
【００２４】
このため、図１ないし図３に示すように、ファン３４およびヒータ３５により所望の温度にまで温められた温風は、第２室１２の底壁１０ｃの下側に接するように底壁に沿って前方に流れ、第１の前壁１６と第２の前壁２６との間Ｓ３に対応する開口３１から第１室１１内に吹き出される。第１の空間Ｓ１の内部の空気は、開口３２および３３をそれぞれ吸い込み口、開口３１を吹き出し口として循環する。すなわち、空隙Ｓ３が温風を供給するための経路の一部となり、空隙Ｓ４およびＳ５が、温風を吸い込むための経路の一部となる。また、ファン３４およびヒータ３５により所望の温度にまで温められた温風は、第２の空間Ｓ２を間接的に加熱する。
【００２５】
図４に、図１のショーケース装置を分解斜視図により示している。図５に、図１のショーケース装置を、カバーおよび化粧板を外した状態で示している。図６に、図３中のVI−VI線に沿って切断した断面図を示してある。図７に、図３中のVII−VII線に沿って切断した断面図を示してある。
【００２６】
第１の前壁１６は、前方から収納室１３に陳列された商品を見るための窓としての機能を持つ。この第１の前壁（窓）１６は上述したように２枚のアクリル板が隙間を開けて重ねられた２重構造であり、窓１６の上縁は、透明な１枚のアクリル板からなる１重構造の隔壁９１であって、天蓋１５と接続されている（図３参照）。天蓋１５も２重構造になっており、１重構造の隔壁９１により、窓１６および天蓋１５に対して溝状に凹み、左右に延びた領域Ｔ０が構成されている。そして、この溝状の領域Ｔ０に、照明手段としての直管状の蛍光灯７１が収納されている。このため、蛍光灯７１は、窓１６の上縁に沿って設けられた透光性の隔壁９１を挟んで、収納室１３の室内Ｓ１およびＳ２と対向（対峙）するようにアレンジされ、収納室１３の内部を照明する。
【００２７】
この隔壁９１と、窓１６および天蓋１５により構成された溝状の領域Ｔ０は、収納室１３とは反対側から、光を通さない遮光性の不透明なカバー７５により覆われている。すなわち、このカバー７５は、溝状の領域Ｔ０に収納された蛍光灯７１を覆うようになっている。カバー７５の内面（裏面）は白色に塗装され、あるいは金属面が現れており、リフレクタを兼ねている。カバー７５は、ねじ７９によりハウジング１０の両側のフレーム１０１ａおよび１０１ｂに取り付けられる。
【００２８】
窓１６の左右の縁は、上記と同様に、透明な１枚のアクリル板からなる１重構造の隔壁９２ａおよび９２ｂにより、左右のフレーム１０１ａおよび１０１ｂにそれぞれ接続されている（図７参照）。これらの隔壁９２ａおよび９２ｂは、２重構造の窓１６に対して、上下に延びた溝状の領域Ｔ１およびＴ２を構成する。これら溝状部分Ｔ１およびＴ２に、照明手段としての直管状の蛍光灯７２ａおよび７２ｂがそれぞれ収納されている。このため、これらの蛍光灯７２ａおよび７２ｂは、窓１６の左右の縁に沿って設けられた透光性の隔壁９２ａおよび９２ｂを挟んで、収納室１１の室内Ｓ１およびＳ２と対向し、室内Ｓ１およびＳ２を照明するようにレイアウトされる。
【００２９】
さらに、ハウジング１０の左右のフレーム１０１ａおよび１０１ｂに沿って、溝状の領域Ｔ１およびＴ２を覆うように、不透明な遮光性のカバー７６ａおよび７６ｂが取り付けられている。これらのカバー７６ａおよび７６ｂは、蛍光灯７２ａおよび７２ｂを収納室１３とは反対側からそれぞれ覆っている。カバー７６ａおよび７６ｂの内面は、リフレクタを兼ねている。これらのカバー７６ａおよび７６ｂは、さらに、天蓋１５の左右の縁のフレーム１０２ａおよび１０２ｂに沿って天蓋１５の左右の縁を前後方向に覆うように略Ｌ字状に形成されている。
【００３０】
２重構造の天蓋１５の左右の縁には、フレーム１０２ａおよび１０２ｂに沿って、前後に延びる溝状の部分（領域）Ｔ３およびＴ４が形成されている。したがって、カバー７６ａおよび７６ｂを、それぞれ、フレーム１０２ａおよび１０１ａ、およびフレーム１０２ｂおよび１０１ｂに沿って取り付けることにより、フレーム１０２ａおよび１０１ａと、フレーム１０２ｂおよび１０１ｂとにそれぞれ沿って、空気が流れる経路（排気経路）が構成される。したがって、領域Ｔ０は、領域Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３およびＴ４と連通した領域となり、空気が流れる。カバー７６ａおよび７６ｂは、フレーム１０１ａおよび１０２ａと、フレーム１０１ｂおよび１０２ｂに爪などにより係合するように取り付けられ、最終的には、左右に延びる溝状の領域Ｔ０を覆うカバー７５を介してフレーム１０１ａおよび１０１ｂに対してねじ止めされている。
【００３１】
図５に示すように、カバー７６ａと隔壁９２ａとにより囲まれた領域Ｔ１と、カバー７６ｂと隔壁９２ｂとにより囲まれた領域Ｔ２は、天蓋１５の両縁の領域Ｔ３およびＴ４とそれぞれ繋がり、さらに、左右に延びる領域Ｔ０とも繋がる。そして、領域Ｔ３およびＴ４は、さらに、図２に示したように、ハウジング１０の収納室１３の上方に設けられた吸込口８１に繋がっている。このため、これらの領域Ｔ０〜Ｔ４は、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂにより生じる熱を上下方向に逃がす排熱経路８０の一部を構成している。さらに、窓１６の下縁に沿って、左右に延びた空気経路Ｔ５が形成されており、左右の経路Ｔ１およびＴ２は経路Ｔ５を介して連通している。
【００３２】
図８に、図３中のVIII−VIII線に沿って切断した断面図を示している。ショーケース装置１ａの隔壁１０ｃの下側は、すなわち、ハウジング１０の下側は、後方のカウンター内の店員の側からアクセスできる保冷庫５０となっている。この保冷庫５０は、冷蔵庫５２ａと冷凍庫５２ｂとに分かれており、それぞれに、後方からアクセスできる蓋５１ａおよび５１ｂが設けられている。
【００３３】
冷却ユニット６０は、冷媒を循環させるコンプレッサ６４と、コンデンサ６５と、エバポレータ６６と、循環ファン６７と、放熱ファン６８とを備えている。ハウジング１０の下方には、コンデンサ６５からの熱を排出するための排気用の経路６９が形成されている。放熱ファン６８を稼動させると、後方の排気口６９ａから取り込まれた空気は、図８に実線矢印で示したように、冷凍庫５２ｂの横を通り、コンデンサ６５を通過し、床に面した下壁１０ｂを介して、外部に排出される。
【００３４】
図５に示すように、窓１６の上下および左右の縁に沿って設けられた溝状の領域Ｔ０〜Ｔ２およびＴ５を含む排熱経路８０は、縦方向に延びた空気経路Ｔ６を介して排熱用の経路６９の放熱ファン６８の吸込み側に接続している。したがって、排熱経路８０の内部は放熱ファン６８の吸込み圧により外気に対して負圧になり、収納室１１の上部に設けられた吸込口８１から空気が排熱経路８０に吸込まれる。このため、排熱経路８０を空気が流れ、領域Ｔ０、Ｔ１およびＴ２に収納された蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは冷却される。
【００３５】
詳しくは、吸込口８１から吸い込まれた空気は、領域Ｔ３およびＴ４を流れて蛍光灯７１の両端に達し、蛍光灯７１の最も発熱する両端を冷やす。さらに、空気は、領域Ｔ１およびＴ２を上側から下側に、蛍光灯７２ａおよび７２ｂの略全域を冷却しながら流れる。領域Ｔ１を流れた空気は、経路Ｔ５を介して、領域Ｔ２を流れた空気と合流し、縦方向に伸びた経路Ｔ６を介してファン６８に吸い込まれる。蛍光灯は、一般に、その両端あるいは一端に設けられている点灯装置近傍が発熱するため、このような空気の流れにより、蛍光灯７２ａおよび７２ｂだけでなく、蛍光灯７１も良好に冷却される。
【００３６】
以上のように、このショーケース装置１ａによれば、照明手段である蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは前方の窓１６の上および左右の縁に沿って配置され、遮光性のカバー７５、７６ａおよび７６ｂにより覆われている。このため、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂからの照明光は、前方の窓１６から収納室１３の内部を見る顧客の視野に入り難い。その一方、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂからの照明光は、前方、すなわち、顧客の方向から透明な隔壁９１、６２ａおよび６２ｂを介して、収納室１３の室内を良好に照明する。この際、照明光が、窓１６により反射されたりすることはない。このため、前方の窓１６から収納室１３の内部を見易いショーケース装置１ａを提供できる。
【００３７】
さらに、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂを覆う遮光性のカバー７５、７６ａおよび７６ｂは、窓１６の縁に沿って配置され、特に左右の縁においてハウジング１０のフレーム１０１ａおよび１０１ｂに沿って配置される。このため、これらのカバー７５、７６ａおよび７６ｂは窓１６を枠状に覆う部材（窓の枠あるいは額のような部材）の一部を兼ねるデザインとなっている。したがって、照明手段７１、７２ａおよび７２ｂは、外界からショーケース装置１ａを見たときに殆ど目立たず、あたかも、窓１６に窓枠（額）が設けられているだけのように見える。
【００３８】
さらに、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは、隔壁９１、６２ａおよび６２ｂを介して収納室１３の外側に配置されている。このため、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは、収納室１３の内部の高温な雰囲気に晒されること無く、また、収納室１３の内部が高温多湿の雰囲気になっても影響されない。したがって、通常の室内照明に採用される蛍光灯を高温多湿の収納室の照明として用いることができる。さらに、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは、収納室１３の外側に配置されているため、カバー７５、７６ａおよび７６ｂを取り外すだけで、簡単にメンテナンスしたり、交換したりすることができる。
【００３９】
また、このショーケース装置１ａによれば、カバー７６ａおよび７６ｂと隔壁９２ａおよび９２ｂとにより囲まれた領域Ｔ１およびＴ２が、照明手段７１、７２ａおよび７２ｂにより生じる熱を上下方向に逃がす排熱経路８０に含まれている。また、窓１６の下縁にも、排熱経路８０の一部をなす領域Ｔ５が形成されている。したがって、照明手段７１、７２ａおよび７２ｂから生じた熱を、排熱経路８０を介して外部に逃がすことができる。このため、遮光性に優れた密閉式のカバー７５、７６ａおよび７６ｂを採用することができ、前方から窓１６を見るユーザに対して強い光が当たらないようにすることができる。
【００４０】
図９は、本発明の第２の実施形態にかかるショーケース装置の縦断面図を示している。本例のショーケース装置１ｂもまた、コンビニエンスストアなどの店舗において、加熱調理された食品を商品として陳列および販売するのに好適な装置あるいはユニットである。この陳列販売用のショーケース装置１ｂは、商品を陳列するショーケースとしての機能と、商品を保温（温蔵）する装置としての機能とを兼ね備えている。
【００４１】
ショーケース装置１ｂのハウジング１０は、大まかには、４つの機能の区画Ａ’１、Ａ’２、Ａ’３およびＡ’４を備えている。ハウジング１０の上方が収納室１３の区画Ａ’１であり、調理された食品を保温した状態で陳列できる。この収納室１３の下方であって、壁１０ｄと壁１０ｅとの間が、収納室１３に温風を供給するための温風供給ユニット３０の区画Ａ’２である。この区画Ａ’２の下方であって、壁１０ｆと下壁１０ｂとの間が、保冷庫５０の区画Ａ’３であり、保冷庫５０と冷却ユニット６０とが収納されている。壁１０ｆの上で、温風供給ユニット３０の後方の区画Ａ’４が調理空間１００である。壁１０ｆの一部は、調理台などとして使用できるワーキングテーブル１２１となっている。ワーキングテーブル１２１の上には、ホットプレートなどの調理器具１２２を載置したり、その他、商品を加工・調理するために必要な器具を搭載できる。ワーキングテーブル１２１の高さは、店員の腰近くで、店員が無理なく手を伸ばせる位置であることが望ましい。
【００４２】
収納室１３は、上記と同様に２重構造であり、第１室１１と第２室１２とを備えている。収納室１３は、ハウジング１０の上部前壁の窓を兼ねる透光性の第１の前壁１６と、第１室１１を開閉するための透光性の第１のドア１７とを備えている。第１の前壁１６および第１のドア１７は、たとえば、透明なアクリル樹脂が２枚合わせとなった２重構造になっている。第１のドア１７は、引き戸タイプであり、左右に配置された複数、たとえば、２枚の戸１７ａおよび１７ｂを備えている。第１室１１は、第１の前壁１６と、第１のドア１７と、ハウジング１０の上壁１０ａと、壁１０ｃと、ハウジング１０の左右の側壁の上部とにより構成され、第１の陳列棚（食品トレイ）２１が設置されている。
【００４３】
第２室１２は、第１室１１の内部の底壁１０ｃに配置され、第１の前壁１６と対峙する位置に設けられた透光性の窓としての機能を備えた第２の前壁２６と、第１のドア１７と対峙する位置に設けられた透光性の第２のドア２７と、乾燥空間Ｓ１の第２の陳列棚（食品トレイ）を兼ねる上壁２１と、左右の側壁とを備え、第３の陳列棚（食品トレイ）２３が収納されている。第２室１２は、第１のドア１７を開けた後にさらに開閉される引き戸タイプの第２のドア２７を有する。引き戸タイプのドア２７は、透明なアクリル樹脂などにより形成され、２枚の戸２７ａおよび２７ｂを備えている。これらの第１のドア１７および第２のドア２７は、ヒンジにより扉が旋回するスイングドアであっても良い。スイングドアは、一枚構成でも複数枚構成でも良く、また、左右に限らず、上下に旋回するタイプのドアであっても良い。
【００４４】
温風供給ユニット３０は、壁１０ｃを挟んで、収納室１３の下方に配置されている。壁１０ｃには、第１のドア１７と第２のドア２７との間の空隙Ｓ６に対応する位置と、第１の前壁１６と第２の前壁２６との間の空隙Ｓ３に対応する位置と、第２室１２に対応する位置の３箇所に開口１１１、１１２および１１３が設けられている。温風供給ユニット３０は、温風を収納室１３に供給するためのファン３４と、そのファン３４の出口側に配置されたヒータ３５とを備えている。このシステムでは、ドア１７からある程度の空気を第１室１１から外界へ漏れ出させ、保冷庫５０の方向からフレッシュエアーを入れ、そのフレッシュエアーの温度をヒータ３５により上昇させることにより、相対湿度の低い乾燥した温風（低湿度の温風）を生成するようにしている。
【００４５】
温風供給ユニット３０は、空隙Ｓ３に対応する第２の開口１１２と、第２室１２に対応する第３の開口１１３とから吸気して、隙間Ｓ６に対応する第１の開口１１１から温風を吹き出す。第３の開口１１３には、第２室１２に設置された湿度センサに連動して開閉するダンパ１１４が設けられている。第２の収納室１２内の空間Ｓ２の湿度が高くなりすぎると、ダンパ１１４が開いて吸気し、第２の収納室１２内の圧力を下げ、乾燥空間Ｓ１の第２の陳列棚（食品トレイ）を兼ねる上壁２２に設けられた通気孔（不図示）を介して乾燥した温風が第２室１２に引込まれるようになっている。この温風供給ユニット３０が収納された区画Ａ’２は、前後の壁１０ｄおよび区画Ａ’２の後壁となる壁１０ｅを含めて不透明になっており、少なくとも前方からは内部の機器が見えないようになっている。
【００４６】
第１の実施形態と同様に、第１の前壁を兼ねた窓１６の上縁には、１枚の透明なアクリル板からなる１重構造の隔壁９１が設けられている。窓１６および天蓋１５がアクリル板の２重構造になっているので、この隔壁９１により溝状の領域Ｔ０が構成され、この溝状の部分Ｔ０に、照明手段としての直管状の蛍光灯７１が収納されている。蛍光灯７１は、窓１６の上縁に沿って、透光性の隔壁９１を挟んで、収納室１３の室内と対向するように設けられ、反対側から遮光性のカバー７５により覆われている。
【００４７】
窓１６の左右の縁には、それぞれ、１枚のアクリル板からなる１重構造の透明な隔壁９２ａおよび９２ｂがそれぞれ設けられ、溝状の領域Ｔ１およびＴ２が構成されている。この図には、一方の領域Ｔ１のみを示している。これら溝状部分Ｔ１およびＴ２に、照明手段としての直管状の蛍光灯７２ａおよび７２ｂがそれぞれ収納され、反対側からカバー７６ａおよび７６ｂがそれぞれの蛍光灯を覆っている。また、第１の実施形態と同様、これらの領域Ｔ０、Ｔ１およびＴ２は天蓋の領域Ｔ３およびＴ４と繋がり、排熱経路８０が形成されている。この排熱経路８０は、上部が収納室１３の上部後方に設けられた吸気口８１に接続し、下部は後述する冷却ユニットの排熱経路６９と繋がり、排熱経路のファン６８により強制換気されるようになっている。
【００４８】
保冷庫５０は、後方からアクセスできる蓋５１を備えた冷蔵庫５２を備え、その奥（前方）に冷蔵庫５２の内部を冷却するための冷却ユニット６０が収納されている。冷蔵庫５２の上下には、排気用の経路６９が設けられており、この排熱用の経路６９の途中には、排熱用のファン６８が設けられている。冷却ユニット６０は、ペルチェ素子６２を含み、冷蔵庫５２の内部から吸熱し、排気経路６９に排熱する。
【００４９】
ハウジングの下部の前壁１０ｄには、経路８０と経路６９のファン６８の吸込み側とを繋ぐ経路８０ａが形成されている。このため、排熱用のファン６８を稼動させることにより、吸込口８１から空気が吸い込まれ、排熱経路８０を通って強制的に外部に排出される。
【００５０】
以上のように、このショーケース装置１ｂにおいても、照明手段である蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂからの照明が前方からショーケースの内部を見る顧客の視野に入り難く、透明な隔壁９１、９２ａおよび９２ｂを介して前方から収納室１３の内部を照明する。したがって、収納室１３の内部の商品に影が生じにくく、収納室１３の窓１６に光が反射し難いので、前方から収納室１３の内部を見るユーザに対して、収納室１３の内部および陳列される商品を明るく、クリアに見せることができる。さらに、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは、不透明なカバー７５、７６ａおよび７６ｂにより覆われているため、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂは前方から見えず、これらの蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂから光が顧客の眼に直に入るようなことも防止できる。さらに、蛍光灯７１、７２ａおよび７２ｂが、収納室１３の外側に配置されているため、室内の高温および／または多湿の影響を受けず、カバー７５、７６ａおよび７６ｂを取り外すだけで簡単にメンテナンスできることは上記のショーケースと同様である。
【００５１】
なお、これらの実施形態では、前方の窓は固定されているが、前方から窓が開閉されるようなタイプであっても上記と同様に照明手段である蛍光灯などを設置することができる。さらに、保冷庫５０および冷却ユニット６０はオプションであり、保冷庫５０および冷却ユニット６０を省いたコンビニエンスストアなどのカウンターに設置するタイプのショーケース装置においても上記と同様に照明手段を設置することが可能である。この場合、前方の窓の縁に沿った領域からなる排気経路８０は上下に吸気および排気口を設けることにより、自然換気により内部の蛍光灯などの照明手段を冷却できる。また、温風供給ユニット３０のファン３４の吸気側に排気経路を接続して、温風供給ユニット３０のファン３４の吸引力により排気経路８０の内部を強制換気しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるショーケース装置を前側から見た斜視図。
【図２】図１のショーケース装置を後側から見た斜視図。
【図３】図１中のIII−III線に沿って切断して示す縦断面図。
【図４】図１のショーケース装置を示す分解斜視図。
【図５】図１のショーケース装置をカバーおよび化粧板を外した状態で示す図。
【図６】図３中のVI−VI線に沿って切断して示す断面図。
【図７】図３中のVII−VII線に沿って切断して示す断面図。
【図８】図３中のVIII−VIII線に沿って切断して示す断面図。
【図９】本発明の第２の実施形態にかかるショーケース装置を示す縦断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１ａ、１ｂ    ショーケース装置、  １３    収納室
１６    前壁（窓）、  ３０    温風供給ユニット
３５    ヒータ、  ５０  保冷庫
６０    冷却ユニット、  ６８    ファン
７１、７２ａ、７２ｂ    蛍光灯（照明手段）
７５、７６ａ、７６ｂ    カバー
８０    排熱経路、  ８１    吸込口
９１、９２ａ、９２ｂ    透光性の隔壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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