(57)【要約】【課題】水ｗの性状に左右されることなく、透明度の高い氷片ｉを容易に作り得るようにする。【解決手段】製氷皿２に給水ユニット７の給水板５を密接し、そのノズル６から水ｗを窪み１内に噴出させて氷片ｉを作り、給水ユニットを製氷皿から離すことにより、製氷皿の窪みから氷片を落下させて貯氷庫９に貯めるセル型製氷機である。その製氷皿の窪み内への噴出水ｗの勢いをスイッチ操作により変えて、塩分や石灰質等の不純物の多い水ｗでも白濁した氷片ｉが生じないようにする（透明な氷片とする）。塩分や石灰質等の不純物は氷の結晶格子に入り込めず、その結晶格子の表面に追い出され、氷片ｉ表面に塊として現れるため、その表面に水ｉを勢いよく噴き付け、その塊を除去し、本来、透明な水ｗのみからなる氷片ｉが窪み内に形成される。その水ｗの噴出速度は、所要の透明度の氷片ｉができる値を実験等によって適宜に設定する。【選択図】図２
2008116098.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下向きに開口した複数の窪み（１）を有する製氷皿（２）と、この製氷皿（２）の下方に上下方向に揺動可能に設けられて前記窪み（１）を給水板（５）でもって閉塞する給水ユニット（７）と、その給水板（５）のノズル（６）から水（ｗ）を前記各窪み（１）内に噴出させて氷片（ｉ）を作るポンプ（８）とを有するセル型製氷機において、
上記水（ｗ）の性状に基づき上記ポンプ（８）の水（ｗ）の噴出速度を可変としたことを特徴とする逆セル型製氷機。
【請求項２】
上記ポンプ（８）の水（ｗ）の噴出速度を可変とするスイッチを設けたことを特徴とする請求項１に記載の逆セル型製氷機。
【請求項３】
上記ポンプ（８）の駆動用モータを直流モータとしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の逆セル型製氷機。
【請求項４】
製氷皿（２）の下向きに開口した複数の窪み（１）内に、ポンプ（８）でもって水（ｗ）を噴出させて氷片（ｉ）を作る逆セル型製氷機における製氷方法であって、
上記水（ｗ）の性状に基づき上記ポンプ（８）の水（ｗ）の噴出速度を変化させて、前記氷片（ｉ）を所要の透明度とすることを特徴とする製氷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、逆セル型製氷機、及びその製氷方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
主として業務用として用いられる逆セル型製氷機Ａは、図１から図４に示すように、下向きに開口した複数の窪み１を有する製氷皿２と、この製氷皿２の下方に上下方向に揺動可能に設けられて前記窪み１を給水板５でもって閉塞する給水ユニット７と、その給水板５のノズル６から水ｗを前記各窪み１内に噴出させて氷片ｉを作るポンプ８と、前記給水板５の表面に給水ｆしてその表面への前記氷片ｉの貼り付きを防止する給水管１２と、前記給水ユニット７の下方にあって氷片ｉを貯氷する貯氷庫９と、この貯氷庫９が氷片ｉで満杯となったことを検知する検知スイッチ１０とから構成される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１９４４９８号公報
【０００３】
この逆セル型製氷機Ａによる製氷作用は、給水ユニット７が、図１に示す実線状態から矢印のように、回転軸４の周りに上方に揺動して、その給水ユニット７の給水板５を製氷皿２に密接させ（図２参照）、その製氷皿２の窪み１に、給水ユニット７の中の水を給水板５のノズル６から噴出ｓするとともに、製氷皿２を冷却器３で冷却して前記水ｗを氷結させる。氷結しなかった残りの水ｗは、ノズル６の近傍の排水孔１１から給水ユニット７に還流ｒする。
【０００４】
この水ｗの噴出ｓが継続されて、氷片ｉが十分成長すると、その噴出ｓを停止し、図２矢印に示すように、給水ユニット７が下方に揺動して給水板５を製氷皿２から離して製氷皿２の窪み１を開放する。このとき、製氷皿２が図示しない加熱装置で加熱され、上記氷片ｉの表面が溶けて窪み１から脱離して給水板５上に落下する。
【０００５】
給水ユニット７はその揺動最下点に至ると停止し（図３参照）、その給水板５上の氷片ｉは滑落して（同図黒矢印）、貯氷庫９に排出される（同図白抜き矢印）。この給水ユニット７が揺動最下点に位置すると、給水管１２から給水板５の表面に給水ｆがなされ、その給水によって、給水板５表面への氷片ｉの貼り付きが防止され、前記滑落が一層円滑になされて、やがて、給水板５上の氷片ｉが全て滑落した状態となる（図１）。
【０００６】
上記給水ユニット７が揺動最下点に達して所定時間が経過すると、上記給水管１２からの給水ｆが停止し、給水ユニット７が図１の状態から上方に揺動して図２に示す製氷位置に復帰する。
【０００７】
この製氷作用が繰り返され、貯氷が満杯近くになり、さらに製氷皿２から氷片ｉの排出が行なわれると、図４に示すように、排出された氷片ｉによって上記検知スイッチ１０が押されてオンの状態となる。このオン状態になると、上記給水ｆ及び給水ユニット７の揺動が停止し、貯氷が満杯である旨の表示がなされる。
【０００８】
この停止後の貯氷状態において、貯氷庫９内の氷片ｉが使用されると、貯氷量が減少して上記検知スイッチ１０のオン状態が解除され（オフ状態となり）、さらに、再起動時のコンプレッサ保護時間、例えば５分が経過すると、給水ユニット７が再び揺動し、図２に示す製氷位置に復帰して、上記の製氷作用が行われ、貯氷が満杯とされる。
【０００９】
また、貯氷庫９が満杯の状態から、人が貯氷庫９内の氷片ｉを掻き均して、上記検知スイッチ１０をオフ状態とし、さらに、再起動時のコンプレッサ保護時間、例えば、５分が経過すると、給水ユニット７が再び揺動して上記の製氷作用が行われて、その掻き均したスペースに貯氷されて、貯氷が満杯とされる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このような逆セル型製氷機Ａによる製氷作用において、その氷片ｉは透明であればあるほど好ましく、その透明度は使用する水ｗの性状に左右される。例えば、水ｗに塩分や石灰質等の不純物が含まれていると、その水ｗが氷片ｉとなる過程において、その塩分や石灰質等の不純物は氷の結晶格子に入り込めないため、その結晶格子の表面に追い出され、氷片ｉ表面に塊として現れ、その塊でもって白く濁った氷片ｉとなる。
このため、そのような塩分や石灰質等の不純物を多く含む水ｗでもって製氷しなくてはならない地域（水質の良くない地域）にこの種の製氷機を設置しなければならない場合、その氷片ｉの白濁が問題となる。
【００１１】
従来では、見栄えが悪いだけで、衛生面では支障が無いため、その対策を行なっていないのが実情である。
しかし、不純物の含有量が多い氷片iは、食した時に苦みを感じる場合があり、苦みを感じれば、その氷片iの入った食品本来の味を損なうこととなる。このため、不純物の少ない美味しい氷片iを提供することは非常に意義のあることであり、できるだけ氷片iから不純物を除去することが好ましい。
また、氷片iといえども、業務用の商品の一つであり、その見栄えを良くすることは営業上好ましいことである。
【００１２】
この発明は、上記の実情に鑑み、水ｗの性状に左右されることなく、透明度の高い氷片ｉを容易に作り得るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、この発明は、製氷皿の窪み内への噴出水ｗの勢いによってその氷片ｉの白濁度が異なることに着目し、その水ｗの噴出速度（勢い）を水ｗの性状に基づき可変としたのである。
上述のように、塩分や石灰質等の不純物は氷の結晶格子に入り込めないため、その結晶格子の表面に追い出され、氷片ｉ表面に塊として現れるため、その表面に水ｗを勢いよく噴き付ければ、その塊は除去され、本来、水ｗは透明であって、その透明な水ｗのみからなる氷片ｉが窪み内に形成される。
その水ｗの噴出速度は、所要の透明度の氷片ｉができる値を実験等によって適宜に設定する。
【００１４】
この発明の構成としては、下向きに開口した複数の窪みを有する製氷皿と、この製氷皿の下方に上下方向に揺動可能に設けられて前記窪みを給水板でもって閉塞する給水ユニットと、その給水板のノズルから水を前記各窪み内に噴出させて氷片を作るポンプとを有するセル型製氷機において、前記水の性状に基づき前記ポンプの水の噴出速度を可変としたものを採用する。
そのポンプの水の噴出速度を可変とするスイッチを設け、そのスイッチによる噴出速度が予め設置される地域の水の性状に対応したものに設定しておくことにより、その対応するスイッチを入れれば、その地域において、所要の透明度の氷片ｉを得ることができる。
【００１５】
また、ポンプ水の噴出速度の可変は、通常、その駆動用モータの回転数を変化させることにより行なうが、そのモータは、交流モータでも良いが、直流モータを使用することが好ましい。この種の製氷機に採用されている小型の交流モータにおいて、その回転数を可変とし得る汎用品はなく、直流モータの方が、小型かつ電圧調整により回転数の可変が容易などの利点が多いからである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明は、以上のように、製氷皿の窪み内への噴出水ｗの噴出速度（勢い）を水ｗの性状に基づき可変としたので、水の性状の悪い地域においても、容易に、透明度の高い氷片を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
この実施形態は、図１〜図４に示した製氷機Ａにおいて、ポンプ８を直流モータ駆動とし、そのポンプ８を図５に示す制御回路によって制御し、図６に示す、回転数と吹上高さ（図２において、ノズル６から水ｗを窪み１内に噴出させる高さ）を有するものである場合、通常、回転数：３０００ｒｐｍの場合と、回転数：３４００ｒｐｍの場合の二通りに切替え得るスイッチ（図示せず）を設けたものである。このスイッチは、製氷機Ａの操作盤や回路基板上等の外から操作できる位置や製氷機内部の適宜位置などと任意である。
【００１８】
ポンプ８には、図５に示すように、スイッチングレギュレータ回路２１及び回転数検出回路２２が接続され、そのスイッチングレギュレータ回路２１及び回転数検出回路２２はマイクロコンピュータ（マイコン）Ｍに接続されている。このため、マイコンＭにより、一定周期Ｔで出力される制御信号ｃのパルス幅ｔｏｎを変化させて、その制御信号ｃにより設定されるポンプ８への供給電圧Ｖ０（＝ＶＤＤ×ｔｏｎ／Ｔ）を調整し、ポンプ８の回転数を適宜に設定する。例えば、ポンプ８の回転数を３０００ｒｐｍと３４００ｒｐｍに切換える。図中、ｅは回転数検出回路２２からマイコンＭに入力されるポンプ８の回転数信号であり、マイコンＭは、この信号ｅに基づき、パルス幅ｔｏｎを変化させてポンプ８が所要の回転数になるように制御する。
【００１９】
この実施形態の製氷機Ａを通常の性状の水ｗの地域に設置する場合は、スイッチ操作により、ポンプ８の回転数が３０００ｒｐｍとなるように設定し、塩分や石灰質の多い水質の良くない性状の水の地域に設置する場合には、スイッチ操作により、ポンプ８の回転数が３４００ｒｐｍとなるように設定する。
その回転数：３４００ｒｐｍに設定した場合、通常に比べて、製氷能力が少し低下し、氷片ｉの穴が少し大きくなったが、通常の場合と遜色のない透明度の氷片ｉを得ることができた。
【００２０】
また、電解質等を含む地下水を水ｗとして製氷した場合においても、ポンプ８の回転数：３４００ｒｐｍとすることにより、同様に、通常の場合と遜色のない透明度の氷片ｉを得ることができた。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】逆セル型製氷機の一作用状態（給水ユニットの揺動最下点状態）の断面図
【図２】同他の作用状態（給水ユニットの製氷位置状態）の断面図
【図３】同他の作用状態（氷片排出の状態）の断面図
【図４】同他の作用状態（貯氷満杯直前の氷片排出の状態）の断面図
【図５】上記逆セル型製氷機にこの発明の一実施形態を採用したポンプの制御回路図
【図６】同実施形態を採用したポンプの回転数と吹上高さの関係図
【符号の説明】
【００２２】
１  窪み
２  製氷皿
４  回転軸
５  給水板
６  ノズル
７  給水ユニット
８  ポンプ
Ａ  逆セル型製氷機
ｆ  給水
ｉ  氷片
ｗ  水
【図１】
2008116098.tif 000003
【図２】
2008116098.tif 000004
【図３】
2008116098.tif 000005
【図４】
2008116098.tif 000006
【図５】
2008116098.tif 000007
【図６】
2008116098.tif 000008