(57)【要約】【課題】コルゲート管を継手本体内に固定した後、その固定を良好に維持できるコルゲート管継手を提供する。【解決手段】この差込み継手１は、筒状の継手本体１０と、その内孔内に配置され、拡縮径可能であって縮径時にコルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナ４０と、そのリテーナ４０が継手本体１０から抜け出すのを防止すると共にリテーナの爪を縮径させるリテーナ押さえ５０と、を備える。さらに、リテーナ押さえ５０の手前で継手本体１０の内孔入口を塞ぐように設けられると共に、コルゲート管の外周に密に接して水密シールをおこなう水密パッキン８０を備える。【選択図】図１
2008298216.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体
と、
前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、
前記継手本体の内孔入口側に固定された、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、
を備えるコルゲート管継手であって、
さらに、
前記リテーナ押さえの手前で前記継手本体の内孔入口を塞ぐように設けられると共に、前記コルゲート管の外周に密に接して水密シールをおこなう水密パッキンを備えることを特徴とするコルゲート管継手。
【請求項２】
前記水密パッキンが全体として筒状に形成されると共に、その外周端部には径方向外側に張り出した環状のフランジ部が形成されており、
該フランジ部が前記継手本体の内孔入口付近に形成された環状の溝に係止されることにより、前記水密パッキンが前記継手本体に固定されていることを特徴とする、請求項１に記載のコルゲート管継手。
【請求項３】
前記水密パッキンの内周には、径方向内側に向かって張り出した環状突部が形成されており、この環状突部が前記コルゲート管の外周に密に接していることを特徴とする、請求項１又は２に記載のコルゲート管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛇腹状のコルゲート管をガス配管等に固定するための差込み継手に関し、特には、コルゲート管を継手本体内に固定した状態を良好に維持できるコルゲート管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１２は、建物のガス配管の例を模式的に示す図である。
この配管例においては、建物１００の外にガスメータ１１０が設置されており、ガスメータ１１０から建物１００側に向かって延び出したガス配管（鋼管）１０３の途中に接続部（チー）１０３ａが設けられている。この接続部１０３ａには、コルゲート管継手１０１を介してコルゲート管Ｔの端部が接続されている。コルゲート管Ｔの反対側の端部は、ガスコンセント１０５に繋がっている。このガスコンセント１０５には、例えばゴム管１０６を通じてガスストーブ等のガス機器１０７が接続されている。
【０００３】
従来のコルゲート管継手としては、本出願人らにより出願された特許文献１に係るものがある。
同文献記載の継手は、コルゲート管が挿入される筒状の継手本体と、その内部に配置されたパッキンと、コルゲート管の径方向に縮径してコルゲート管外周の環状凹部に係合するリテーナ等を備えている。この差込み継手では、コルゲート管を継手本体内の奥まで挿入した後、手前に引き上げるだけで同管を継手本体内に固定できるので、ペンチやスパナ等の工具を用いることなく容易に接続できるという利点がある。
【特許文献１】特開２００２−５４７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１記載の従来のコルゲート管継手は、簡単な作業でコルゲート管の固定を行うことができ、実用上問題はない。しかし、コルゲート管の接続（固定）の信頼性を長期にわたって維持する等の更なる改善の余地が残されている。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、コルゲート管を継手本体内に固定した状態を良好に維持できるコルゲート管継手を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するための、本発明のコルゲート管継手は、  外周に環状の凹凸が形成されたコルゲート管が挿入される内孔を有する筒状の継手本体と、  前記内孔内に配置された、拡縮径可能であって縮径時に前記コルゲート管の環状凹部に係合する爪を有するリテーナと、  前記継手本体の内孔入口側にねじ止めされた、前記リテーナが前記継手本体から抜け出すのを防止すると共に前記リテーナを縮径させるリテーナ押さえと、  を備えるコルゲート管継手であって、  さらに、  前記リテーナ押さえの手前で前記継手本体の内孔入口を塞ぐように設けられると共に、前記コルゲート管の外周に密に接して水密シールをおこなう水密パッキンを備えることを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、リテーナを縮径させる役割を果たすリテーナ押さえの手前に水密パッキンが取り付けられており、この水密パッキンによって継手本体の入口が塞がれているので、外部からリテーナ押さえに直接触れることはできない。継手に不測の外力が加わったような場合にも、リテーナ押さえが回転して固定が緩むようなことはない。また、本構成の場合、リテーナ押さえ（通常、金属製であることが多い）を小型・簡素化することができ、製造コストを下げるのにも有利である。
【０００７】
本発明のコルゲート管継手は、前記水密パッキンが全体として筒状に形成されると共に、その外周端部には径方向外側に張り出した環状のフランジ部が形成されており、該フランジ部が前記継手本体の内孔入口付近に形成された環状の溝に係止されることにより、前記水密パッキンが前記継手本体に固定されているものとすることができる。
【０００８】
このように、水密パッキンのフランジ部が継手本体側の環状の溝に係止される構成によれば、水密パッキンを軸線周りに回したとしても継手本体から取り外すことはできない。したがって、施工完了後に、水密パッキンに回転方向の不測の力が加わったとしても、同パッキンが継手本体から外れてコルゲート管の水密性が失われることもない。
【０００９】
本発明のコルゲート管継手の具体的な一態様としては、前記水密パッキンの内周には、径方向内側に向かって張り出した環状突部が形成されており、この環状突部が前記コルゲート管の外周に密に接するものとすることができる。
また、前記水密パッキンの周壁には貫通孔が形成されており、該貫通孔に、気体は通すが液体は通さない性質を有する多孔質材が詰め込まれているものとすることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、上述したように、コルゲート管を継手本体内に固定した後、その固定を良好に維持できるコルゲート管継手を提供することができる。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明のコルゲート管継手の一形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態のコルゲート管継手を示す断面図であり、コルゲート管が内孔の奥付近まで挿入された状態を示している。図２は、図１の状態からコルゲート管をさらに奥に押し込んだ状態を示している。図３は、コルゲート管を引き戻して同管が継手本体内に固定された施工完了状態を示している。各図において（Ｂ）は、（Ａ）の一部拡大図である。
なお、以下の説明では、特に断らない限り、「奥」とは図の下側（コルゲート管の先端側）を指し、「手前」とは図の上側（コルゲート管の元側、内孔の入口側）を指す。
【００１２】
図１に示すように、本実施形態のコルゲート管継手１は、コルゲート管Ｔが挿入される内孔を有する筒状の継手本体１０を備えており、その内部に後述する種々の部品が収容されている。コルゲート管Ｔは、従来より市販されているものであり、外周に環状の凹凸が形成された蛇腹状のフレキシブル管２ａ（金属製）と、それを覆う被覆チューブ２ｂ（樹脂製）とを有している。コルゲート管Ｔの先端側は、被覆チューブ２ｂが剥ぎ取られ内側のフレキシブル管２ａが露出した状態となっている。
【００１３】
継手本体１０は一例として銅合金製である。
継手本体１０の内孔入口付近には、リテーナ押さえ５０及び水密パッキン８０が取り付けられている。リテーナ押さえ５０のさらに奥には、手前から順に、リテーナ４０、耐火パッキン３５、インジケータドライバ７０、インジケータ部材７８、気密パッキン３１、及び、ストッパ６０が収容されている。なお、各部品の詳細については他の図面を参照して後述する。
【００１４】
継手本体１０は、図４に示すように、略円筒状であり、外径が相対的に大きい本体部１０Ａと、その下端側に形成された、外径が相対的に小さい接続部１０Ｂと、を有する。接続部１０Ｂは、下方に向かってすぼまっており、その外周には雄ネジが切られている。この雄ネジを、チー等にねじ込むことで、継手本体１０がガス配管に接続される。
【００１５】
本体部１０Ａ内の最奥部には、内径がやや小さいストッパ収容部１１Ａが形成されている。ストッパ収容部１１Ａは、施工完了状態（図３参照）でストッパ６０が収容される部分である。ストッパ収容部１１Ａの手前には、同収容部１１Ａよりも径が大きいパッキン収容部１１Ｂが形成されている。パッキン収容部１１Ｂは気密パッキン３１が収容される部分であり、気密パッキン３１（図１参照）の厚みよりもやや長い領域にわたって形成されている。
【００１６】
パッキン収容部１１Ｂの奥寄りの部位には環状の溝（拡大リング溝）１３が形成されており、部分的に大径となっている。この拡大リング溝１３が形成されていることにより、後述するように、気密パッキン３１の内孔にコルゲート管Ｔを通す際に同パッキン３１がこの溝１３のところで膨らむことができ、コルゲート管Ｔを押込む力が小さくて済むようになっている。
【００１７】
図１（Ｂ）、図４に示すように、パッキン収容部１１Ｂの手前には、同収容部１１Ｂよりも径がやや大きいリテーナ収容部１１Ｃが形成されている。リテーナ収容部１１Ｃの周壁のやや下寄りの位置の２箇所には、同周壁を横方向に貫通するインジケータ孔１１Ｃｈが形成されている。インジケータ孔１１Ｃｈは周方向に１８０°間隔で配置されている。インジケータ孔１１Ｃｈの径方向内側には環状の溝１１Ｃｄが形成されている。この環状の溝１１Ｃｄは、インジケータ部材７８のベース部７８Ａ（詳細後述）を嵌め込むための溝である。
なお、溝１１Ｃｄの下側のリテーナ収容部１１Ｃの一部１１Ｃａ内径は、溝１１Ｃｄの上側の同収容部１１Ｃの内径よりもやや小さい。
【００１８】
図４に示すように、リテーナ収容部１１Ｃの手前には、メネジ１１Ｅが切られている。このメネジ１１Ｅには、後述するリテーナ押さえ５０のオネジ５３Ｅが螺合する。
【００１９】
ストッパ収容部１１Ａとその手前のパッキン収容部１１Ｂとの境界は、径方向に平らな段部端面１２ａとなっている。同様に、パッキン収容部１１Ｂとその手前のリテーナ収容部１１Ｃとの境界も、径方向に平らな段部端面１２ｂとなっている。
【００２０】
メネジ１１Ｅの手前から継手本体１０の内孔入口（上端開口部）までにかけては、同収容部１１Ｃよりも内径がやや大きい水密パッキン挿入部１１Ｄが形成されている。継手本体１０の内孔入口から少し奥に入ったところには、環状の溝１１ｄが形成されている。この溝１１ｄは、後述するように、気密パッキン８０のフランジ部８３が係止される溝である。
【００２１】
次に、リテーナ押さえ５０について説明する。
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、リテーナ押さえ５０は、継手本体１０の内孔内に収容される、全体として略筒状の部材である。リテーナ押さえ５０は、軸線方向（図の上下方向）の長さが比較的短く、その上面が継手本体１０の外側に出ることはない。リテーナ押さえ５０の外周における下側およそ半分の領域にはオネジ５３Ｅが切られている。このオネジ５３Ｅが、継手本体１０の内孔のメネジ１１Ｅにねじ込まれることにより、リテーナ押さえ５０が継手本体１０内に位置決め固定される。
なお、リテーナ押さえ５０の材質は一例として銅合金製である。
【００２２】
図１（Ｂ）に示すように、リテーナ押さえ５０の内周下端部には、手前に向かってすぼまる内周テーパ面５７が形成されている。内周テーパ面５７は、後述するリテーナ４０の外周テーパ面４７ａに押し当たる環状のテーパ面である。
リテーナ押さえ５０の上面（手前の面）５０ａは、径方向に広がるフラットな面である。リテーナ押さえ５０の手前側には径方向外側に張り出したフランジ部５８が形成されており、このフランジ部５８の外周部は継手本体１０の内周面にほぼ接している。
【００２３】
なお、詳細な図示は省略するが、リテーナ押さえ５０の上面５０ａには、周方向に１８０°間隔でカニ目孔が２つ形成されており、このカニ目孔に専用工具（カニ目回し）の先端を差し込んでリテーナ押さえ５０を回すことで、同リテーナ押さえ５０を継手本体１０内にねじ込んで固定したり、あるいは、固定を緩めて同リテーナ押さえ５０を継手本体１０から取り外したりできるようになっている。
【００２４】
次に、水密パッキン８０について説明する。
水密パッキン８０は、弾性体（一例としてＮＢＲ）からなるか、又は、樹脂製であり、図１（Ａ）に示すように、全体として略筒状である。
水密パッキン８０の内孔の内径は、下記する環状突部８１を除き、コルゲート管Ｔの外周よりもやや大きい。
【００２５】
水密パッキン８０の内孔の内部には、径方向内側に向かって張り出した環状の突部８１が形成されている。この環状突部８１は、図１（Ｂ）に示すように、内孔の上端開口部から内孔奥（図の下側）にいくにつれて徐々にすぼまるテーパ面８１ａと、該テーパ面８１ａの最下端から下向きに延びる縦方向の環状面８１ｂと、該環状面８１ｂの下端から径方向外側に延び出した平らな奥端面８１ｃと、を有する。コルゲート管Ｔを挿入すると、図１（Ｂ）に示すように、環状面８１ｂ付近がコルゲート管Ｔの被覆部２ｂの外周に密に接してコルゲート管Ｔの外周と継手本体１０の内周との間を水密シールする。なお、環状突部８１の上側が、パッキン内孔の上端開口部に続くテーパ面８１ａとされているので、コルゲート管Ｔの挿入し易さも確保されている。
【００２６】
図１（Ｂ）に示すように、水密パッキン８０の外周下端部には、径方向外側に張り出した環状のフランジ部８３が形成されている。このフランジ部８３が、上述した継手本体１０の内孔入口付近の環状の溝１１ｄに押し込まれることで水密パッキン８０が継手本体１０に取り付けられる。また、この際、フランジ部８３の外周部付近が、継手本体１０側の溝１１ｄの内周面に押し当たるので、水密パッキン８０の外周と継手本体１０の内周との間の水密シール性が確保される。
図１から明らかなように、水密パッキン８０を継手本体１０に取り付けると、内部のリテーナ押さえ５０は完全に覆われて外部から触れることはできなくなる。
【００２７】
なお、本実施形態のように、水密パッキン８０の環状のフランジ部８３を継手本体１０側の環状の溝１１ｄに係止させて両部品を固定する構成によれば、水密パッキン８０を軸線周りに回したとしても同パッキン８０を継手本体８０から取り外すことはできない。水密パッキン８０を取り外すためには、専用の工具等を用いるなどして水密パッキン８０を手前に強く引く必要がある。
【００２８】
図１に示すように、水密パッキン８０の周壁の高さ方向（上下方向）ほぼ中央には、同壁を横方向に貫通する貫通孔８１ｈが形成されており、この８１ｈ内には、通気部材５９（一例として「サンマップ（商品名）」、日東電工社製）が密に嵌め込まれている。通気部材５９は、高分子ポリエチレン等製の微小多孔質材から形成され、気体は通すが固体や液体は通さない性質を有する。ところで、コルゲート管Ｔの接続作業中、作業者の釘打ちミス等でコルゲート管Ｔに孔があいた場合は、この孔から漏れたガスが、継手１内部に流入し、被覆チューブ２ｂの外側にまわり込んで貫通孔８１ｈに到ることとなる。ガスは、同孔に嵌め込まれたこの通気部材５９を通過して外部に漏出する。コルゲート管Ｔが漏れたガスが、継手１の不測の部位から漏出するのではなく、このように予め設定された所定の部位（通気部材５９）から漏出する構成の場合、万が一このようなガス漏れが発生したとしても、その検知を行い易いという利点がある。すなわち、ガス検出装置をこの通気部材５９にかざして、ガスが漏れているかどうかを検出することができるためである。
【００２９】
次に、リテーナ４０について図５を参照して説明する。
図５（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、図５（Ｂ）は一部断面正面図であり、図５（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【００３０】
リテーナ４０は、全体として略環状に形成されており、図５（Ｂ）に示すように、上部に形成された環状の支持部４２と、この支持部４２の下端に一体的に設けられた複数（この例では６つ）の爪４３と、を有する。環状支持部４２の外径は、リテーナ押さえ５０の筒状挿入部５３（図１参照）の内径よりもやや小さい。
【００３１】
各爪４３は、図５（Ａ）に示すように、環状支持部４２の周方向に等間隔に配置されている。各爪４３は、図５（Ｃ）に示すように、環状支持部４２と一体に形成された肉厚な基部４７と、該基部４７の下部に埋め込まれた真鍮等製（一例）の爪部材４５と、を有している。環状支持部４２と基部４７との接続部分は弾性的に変形可能であり、これにより、各爪４３が、その付け根付近を支点として径方向に縮拡径可能となっている。
【００３２】
各爪部材４５の先端４５ａは、径方向内側にせり出ている。リテーナ４０が自然な形状のとき（外力が加わっていない状態をいう）、先端４５ａがなす円Ｃ４５（図５（Ａ）参照）の径は、コルゲート管Ｔの外径とほぼ同じかやや大きい程度である。
【００３３】
図５（Ｃ）に示すように、基部４７の外周部のおよそ上半分の領域には、上側に向かってすぼまる外周テーパ面４７ａが形成されている。外周テーパ面４７ａは、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７に押し当たって略面接触する面である（図１参照）。外周テーパ面４７ａの下端には縦方向のストレート面４７ｂが続いて形成されている。ストレート面４７ｂの下端には、下側に向かってすぼまる下端テーパ面４５ｂが続いて形成されている。
【００３４】
次に、気密パッキン３１及び耐火パッキン３５について説明する。図６は気密パッキン３１の縦断面図である。
気密パッキン３１は、図６に示すように、比較的厚みのある円筒状の部材であり、一例としてＮＢＲ（ニトリルゴム）製である。気密パッキン３１は内孔３１ｈを有しており、内孔３１ｈの内径はコルゲート管Ｔの外径よりもやや小さい。内孔３１ｈの入口付近（上部開口付近）は、コルゲート管Ｔを挿入し易くするため、面取りされている（Ｃ面３１ｃ）。気密パッキン３１の外周部上寄りの部位には、インジケータドライバ７０の脚部７５（詳細下記）が係止される環状の溝３１ｄが形成されている。
【００３５】
内孔３１ｈの下寄りの部位には、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凹部２ｃ（図１参照）に係合する、環状の突起３１ａが形成されている。この環状突起３１ａは、その断面が横向きの台形であり、径方向内側にせり出ている。
【００３６】
気密パッキン３１は後述するように継手本体１０内で上下に摺動移動する部材である。この摺動を滑らかにするため、又は、気密パッキン内孔３１ｈへのコルゲート管Ｔの挿入を滑らかにするため、気密パッキン３１の内周及び外周（少なくとも一方でも可）にシリコンオイル等の潤滑材を塗布してもよい。
【００３７】
耐火パッキン３５は、図１に示すように、気密パッキン３１よりも薄い環状の部材であり、気密パッキン３１の上面に接して配置されている。耐火パッキン３５は、一例としてＮＢＲに膨張黒鉛を混成した材料からなる。火災等でパッキン３５が高温となると、同パッキン３５が膨張変形し、コルゲート管Ｔの外周と継手本体１０の内周との間をシールする。
【００３８】
次に、インジケータドライバ７０及びインジケータ部材７８について説明する。
図７は、インジケータドライバ７０の外観斜視図であり、図８は同インジケータドライバの縦断面図である。図９はインジケータ部材の平面図及び縦断面図である。
【００３９】
インジケータドライバ７０は一例として樹脂製であり、図７に示すように、コルゲート管Ｔの外周を取り囲む環状の周壁７３を有している。周壁７３の一部には割り７３ｃが入っていて、縮拡径可能となっている。周壁７３の上端には、図８に示すように径方向外側にせり出した鍔部７７が形成されている。この鍔部７７は、後述するように、インジケータ部材７８のテーパ面７８ｓ（図９参照）と摺動する部分である。摺動がスムーズとなるように、この例では、鍔部７７の下面外周部分がＲ部７７ａとされている。
【００４０】
周壁７３の下端からは、複数（一例として８つ）の脚部７５が下向きに延び出している。脚部７５は周方向に等間隔に形成されている。各脚部７５は、周壁部７３から下向きに伸び出した脚片７５ｂと、その下端から径方向内側にせり出した爪７５ａとを有している。
なお、インジケータドライバ７０は金属製であってもよい。また、脚部７５の数は８本に限定されるものでなく適宜変更可能である。
【００４１】
インジケータ部材７８は、図９（Ａ）に示すとおり、継手本体の内周に沿うようにカーブした円弧状のベース部７８Ａと、同ベース部７８Ａの横方向ほぼ中央から径方向外側に延び出した断面円形のピン部７８Ｂと、を有している。インジケータ部材７８の材質は防水性を有するものであれば特に限定されるものではないが、一例としてゴム又はプラスチックとすることができる。
【００４２】
図９（Ｂ）に示すように、ベース部７８Ａの断面形状は、上下に互いに平行な上面７８ａ及び底面７８ｂと、左右に対向する内周面７８ｃ及び外周面７８ｄとを有すると共に、内周面７８ｃと上面７８ａとの間に下方に向かってすぼまるテーパ面７８ｓが形成されたものである。ベース部７８Ａの高さ寸法は継手本体１０の環状の溝１１Ｃｄ（図４参照）の高さ寸法よりやや小さい。溝１１Ｃｄ内にベース部７８Ａを嵌め込む構成とすることで、インジケータ部材７８がピン部７８Ｂの軸線周りに回転するのを防止することができる。
【００４３】
ピン部７８Ｂの長さは、例えば、コルゲート管Ｔを挿入する前の初期状態（図１参照）においてピン部７８Ｂの先端面が継手本体１０の外周面とほぼ同一面となり、コルゲート管Ｔを挿入して径方向外側に押し出された状態（図３参照）で継手本体１０の外周面から数ミリ程度飛び出るように設定されている。なお、ピン部７８Ｂをインジケータ孔１１Ｃｈに挿入しやすいように、ピン部７８Ｂの先端の外周部分は僅かに面取りされている。
【００４４】
次に、ストッパ６０について説明する。
図１０は、ストッパ６０の外観斜視図である。図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図である。
【００４５】
ストッパ６０は一例として樹脂製であり、図１０に示すように、略環状のベース部６３を有している。ベース部６３の内側には、径方向内側に延び出した複数（一例として８つ）の受け爪６５が一体に形成されている。各受け爪６５は周方向に略等間隔に配置されている。隣接する受け爪６５の間は径方向内側から外側に向かって延びるスリット６６となっており、図１１（Ｂ）に示すようにスリット６６の奥（径方向外側部分）はＲ状となっている。
【００４６】
受け爪６５は、図１１（Ａ）に示すように、コルゲート管Ｔ（図２参照）の先端が当接する、径方向内側に延び出した略水平な受け面６５ａを有している。受け面６５ａの内周部からは、縦方向下向きに延び出した内周面６５ｂが続いて形成されている。内周面６５ｂの下端部からは、径方向外側下向きに延び出した傾斜面６５ｃが続いて形成されている。なお、この傾斜面６５ｃは、後述するように受け爪６５が矢印Ｘｂ方向に回動し、ストッパ６０がストッパ収容部１１Ａ（図２参照）内に収まった際に、同収容部１１Ａの奥の段部端面１２ｆと略平行となる面である。
【００４７】
再び図１１（Ａ）の説明に戻り、傾斜面６５ｃの外周部からは、略水平な底面６５ｃ′が続いて形成され、さらにその外周部からは径方向外側上向きに延び出した傾斜面６５ｄが続いて形成されている。傾斜面６５ｄの外周部からは、上向きに延び出すと共に、上下方向ほぼ中央に段部６３ｂを有する外周面６３ａが続いて形成されている。
【００４８】
次いで、ベース部６３の上面に形成されたスペーサ部６１について説明する。
スペーサ部６１は、図１０に示すように、ベース部６３上面の外周部付近において各受け爪６５に一対一対応するように８つ形成されている。図１１（Ｂ）に示すように、立上り部６１ａの内周付け根部分には、強度を確保するための肉盛りがされておりテーパ面６５ｓとなっている。
【００４９】
図１１（Ａ）に示すように、スペーサ部６１は、ベース部６３から立ち上がった立上り部６１ａと、その上端から径方向外向きに張り出したフランジ部６１ｆと、を有している。このフランジ部６１ｆは、気密パッキン３１の下端面に当接する部分であり、図１１（Ｂ）に示すように面積が比較的大きい略扇状に形成されている。
【００５０】
上記のように構成されたストッパ６０は、受け爪６５の受け面６５ａを下向きに押すことで、受け爪６５及びスペーサ部６１が矢印Ｘｂ方向に回動しつつ、ストッパ全体として縮径する。具体的には、受け爪６５は、その付け根付近を回動中心として下方に回動する。スペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側に倒れ込むように回動する。全受け爪６５及びスペーサ部６１がＸｂ方向に回動する結果、ストッパ全体が縮径する。
【００５１】
次に、以上のような部品から構成された本実施形態のコルゲート管用差込み継手１の動作について図１〜図３を参照して説明する。
図１に示す状態では、コルゲート管Ｔが継手本体１０内に挿入されている。水密パッキン８０の内周の環状突起８１がコルゲート管Ｔの外周に密着することにより、コルゲート管Ｔの外周と気密パッキン８０の外周との間が水密シールされている。
【００５２】
図１（Ａ）に示すように、この状態では内孔の奥のストッパ６０はストッパ収容部１１Ａには収まっておらず、ベース部６３の段部６３ｂが、ストッパ収容部１１Ａ入口の段部端面１２ａに係止された状態となっている。この状態では、ストッパ６０はほぼ自然な形状（図１０参照）である。
【００５３】
ストッパ６０の手前には気密パッキン３１及び耐火パッキン３５が順に配置されている。ストッパ６０のフランジ部６１ｆと気密パッキン３１の下面、及び、気密パッキン３１の上面と耐火パッキン３５の下面は、それぞれ互いに接している。
【００５４】
インジケータドライバ７０は、耐火パッキン３５の外周全体を取り囲むように配置されている。インジケータドライバ７０の脚部７５は、気密パッキン３１側に向かって奥へと延び出し、脚部先端の爪７５ａが気密パッキン３１の外周の環状溝３１ｄに係止されている。これにより、気密パッキン３１とインジケータドライバ７０とが互いに連結され、一緒に動くこととなる。また、インジケータドライバ７０の内側に配置された耐火パッキン３５も、気密パッキン３１及びインジケータドライバ７０と共に動くようになっている。特に限定されるものではないが、この例では、インジケータドライバ７０の鍔部７７の上面と、耐火パッキン３５の上面とはほぼ同じ高さである。
【００５５】
継手本体１０のインジケータ孔１１Ｃｈ（２箇所）には、それぞれ、インジケータ部材７８のピン部７８Ｂが嵌め込まれている。ピン部７８Ｂ先端は、継手本体１０の外周面とほぼ同一面となるところに位置している。ベース部７８Ａの内周面７８ｃ（図９参照）は、インジケータドライバ７０の周壁７３の外周面に略接している。インジケータドライバ７０の上端の鍔部７７は、インジケータ部材７８のテーパ面７８ｓよりもやや上方に位置している。
【００５６】
次いで、リテーナ４０について見ると、爪４３の外周の外周テーパ面４７ａと、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７との間には隙間があいている。
【００５７】
なお、コルゲート管Ｔ差し込んでいない初期状態から図１の状態まで、コルゲート管Ｔを徐々に挿入していくと、コルゲート管Ｔ外周の環状凸部が気密パッキン３１の内孔内に押し込まれながら摺動する。この摺動により、気密パッキン３１には押し込み方向の力が加わることとなるが、ストッパ６０のスペーサ部６１により移動が阻止されているので、気密パッキン３１が奥に押されて移動することはない。
【００５８】
図１（Ｂ）に示すように、コルゲート管Ｔの先端近傍の環状凸部２ｄが、気密パッキン３１の環状突起３１ａを超えるためには、比較的大きな力でコルゲート管Ｔを押し込む必要がある。しかしながら、本実施形態においては、継手本体１０内の対応箇所（突起３１ａの裏）に拡大リング溝１３が形成されており、コルゲート管Ｔの環状凸部２ｄが気密パッキン３１の環状突起３１ａを超える際、気密パッキン３１の奥側が同溝１３内で拡大することができる。したがって、環状凸部２ｄは比較的容易に環状突起３１ａを超えることができるため、コルゲート管Ｔを押込む力が小さくて済む。気密パッキン３１の環状突起３１ａは、その後、環状凸部２ｄの手前の環状凹部２ｃに嵌り込む。
【００５９】
次いで、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、コルゲート管Ｔをさらに少し押し込む。この際、水密パッキン８０の内周の環状突部８１とコルゲート管Ｔの被覆チューブ２ｂの外周とが摺動する。
内孔の奥では、コルゲート管Ｔの先端によってストッパ６０の各受け爪６５が奥に押されて、矢印Ｘｂ方向に回動し始める。この回動は、受け爪６５の付け根付近を回動中心として行われ、受け爪６５は内孔奥へと徐々に押し込まれていく。一方、気密パッキン３１と段部端面１２ａとの間に挟まれていたスペーサ部６１も、その付け根付近を回動中心として、径方向内側へと倒れ込むように矢印Ｘｂ方向に回動していく。
【００６０】
このような回動により、ストッパ６０全体が縮径し、スペーサ部６１が継手本体１０内の段部端面１２ａから外れ、ストッパ６０をストッパ収容部１１Ａ内に押込み可能となる。コルゲート管Ｔを押し込むための力は、気密パッキン３１を介してストッパ６０の上面に伝わり、これにより、ストッパ６０が奥へと押されてストッパ収容部１１Ａ内に押し込まれる（図２（Ｂ）参照）。
【００６１】
図１から図２にかけての状態では、インジケータドライバ７０が気密パッキン３１の動きに合わせて奥へと移動する際、同ドライバ７０の外周部から外側にせり出した鍔部７７がインジケータ部材７８のテーパ面７８ｓ上を摺動し、この摺動により、インジケータ部材７８全体が径方向外側に動かされ、同部材７８のピン部７８Ｂの先端が、継手本体１０の外周面から飛び出る。図２（Ｂ）に示すように、コルゲート管Ｔが内孔の奥まで挿入された段階では、インジケータドライバ７０の鍔部７７がインジケータ部材７８のテーパ面７８ｓを超えて内周面７８ｃに略当接し、インジケータ部材７８が径方向内側に戻ることを防止する。
【００６２】
次いで、図３に示すように、コルゲート管Ｔを手前に引き上げる。これにより、同管Ｔと一緒に気密パッキン３１が手前に移動し、また、気密パッキン３１上に配置されていた耐火パッキン３５、及び、気密パッキン３１に係止されていたインジケータドライバ７０も一緒に手前に移動する。
【００６３】
図３の状態では、気密パッキン３１が、同パッキンの下面が継手本体１０の内周の環状の溝１３より高い位置となる程度まで手前に移動している。つまり、気密パッキン３１の環状突起３１ａの裏側（パッキン外周面における、突起３１ａとほぼ同じ高さ付近を意図する）には環状の溝１３が存在しておらず、パッキン外周面が継手本体の内周面に密に接した状態となっている。よって、図１の状態と比較して、気密パッキン３１が拡径しにくくなっている。このような構成によれば、気密パッキン３１による気密シール性を十分に維持することができる。
【００６４】
図２から図３の状態にかけて、インジケータドライバ７０がある程度の位置まで引き上げられると、図３（Ｂ）に示すように、インジケータドライバ７０の脚部７５が継手本体１０の内周の段部端面１２ｂを超えたところでパッキン収容部１１Ｂから外れて径方向外側に復元し、その手前の内周面である収容部１１Ｃに係合する。これらの収容部１１Ｂ、１１Ｃの境界は段部端面１２ｂとなっているので、脚部７５が一旦収容部１１Ｃに係合した後は、コルゲート管Ｔを奥に押し込んでインジケータドライバ７０を奥に移動させようとしても脚部７５先端が段部端面１２ｂにぶつかり、インジケータドライバ７０は奥へと戻ることはない。なお、図１、図２の状態では、脚部７５は継手本体１０内のパッキン収容部１１Ｂに掛かっているので、奥への移動（図１→図２）に支障はない。
【００６５】
図３（Ｂ）では、脚部７５の先端（下端）と段部端面１２ｂとの間に数ミリ程度の隙間が空いているが、これは脚部７５が段部端面１２ｂを超えたところで確実に拡径させるためのものである。この隙間があることによって、実際には、インジケータドライバ７０を数ミリ程度奥へと押し戻すことは可能であるが、仮に押し戻したとしても、リテーナ４０の爪４３が拡径してコルゲート管Ｔの外周の環状凹部から外れる訳ではなく、コルゲート管Ｔの固定が緩むことはない。
【００６６】
図２から図３の状態にかけて、コルゲート管Ｔを引き上げていくと、耐火パッキン３５も一緒に引き上げられ、耐火パッキン３５がリテーナ４０をリテーナ押さえ５０に向けて押し付けていく。これにより、同リテーナ４０の外周テーパ面４７ａと、リテーナ押さえ５０の内周テーパ面５７とが徐々に係合し、リテーナ４０の各爪４３が次第にすぼまっていく。
【００６７】
図３に示すように、最終的に、リテーナの外周テーパ面４７ａがリテーナ押さえの内周テーパ面５７に略面接触した段階で、各爪４３が完全にすぼまり、コルゲート管Ｔ外周の所定の環状凹部に係合し、コルゲート管Ｔが継手本体１０内で固定される（施工完了状態）。
【００６８】
図２から図３の状態にかけて、コルゲート管Ｔを引き上げる際、コルゲート管Ｔの被覆チューブ２ｂの外周と水密パッキン８０の内周の環状突起８１とが摺動し、この摺動による摩擦力によって、水密パッキン８０には手前方向（図示上向き）の力が作用する。しかしながら、水密パッキン８０は、その下端のフランジ部８３が継手本体１０側に溝１１ｄにしっかりと係止されているので、水密パッキン８０が継手本体１０から外れることもない。水密パッキン８０の下面は、コルゲート管Ｔの引き上げ（図２→図３）が完了した状態においてもリテーナ押さえ５０の上面に押し当っている。
【００６９】
以上説明した本実施形態のコルゲート管継手１によれば、リテーナ４０の爪を縮径させる役割を果たすリテーナ押さえ５０の手前に水密パッキン８０が取り付けられており、この水密パッキン８０によって継手本体１０の入口が塞がれているので、継手本体１０の外部からリテーナ押さえ５０に直接触れることはできない。リテーナ押さえ５０の一部が継手本体１０の外部に露出している構成では、リテーナ押さえ５０に不測の外力が加わった際に、同リテーナ押さえが回転して固定が緩む可能性が考えられるが、本構成によれば、リテーナ押さえ５０に直接触れることができないため、そうした問題の発生を防止することができる。
【００７０】
また、図３の施工完了状態で、水密パッキン８０の下面がリテーナ押さえ５０の上面に押し当っているので、仮に、内部のリテーナ押さえ５０に同リテーナ押さえを緩める回転方向の力が加わったとしても、回転が防止される。そのため、リテーナ押さえ５０の固定が緩むこともない。
また、水密パッキン８０自体は、ネジ込み式ではなく、パッキン側の環状のフランジ部８３を継手本体側の環状の溝１１ｄに嵌め込んで継手本体１０に固定されるものであるので、水密パッキン８０に回転方向の力が加わったとしても、水密パッキン８０が継手本体１０から外れることもない。
【００７１】
また、本実施形態の構成によれば、リテーナ押さえ５０（通常、金属製であることが多い）を小型・簡素化することができ、製造コストを下げるのにも有利である。特には、通気部材５９を嵌め込むための孔がリテーナ押さえ５０でなく水密パッキン８０側に設けられているため、リテーナ押さえ５０にこの孔を設ける必要がなく、加工の手間及びコストを低減することができる。
【００７２】
なお、以上、本発明ついて図１〜図３等を参照して説明したが、本発明のコルゲート管用差込み継手は上記構成に限定されるものではない。リテーナの爪を縮径させるためのリテーナ押さえを備え、そのリテーナ押さえが継手本体に取外し可能に取り付けられているタイプのコルゲート管継手であれば、上記実施形態同様、継手本体の内孔入口のところに上述したような水密パッキンを設け、リテーナ押さえの固定の緩みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の一実施形態のコルゲート管継手の断面図であり、コルゲート管を継手本体の内孔の奥付近まで挿入した状態を示している。
【図２】図１の状態からコルゲート管をさらに奥に挿入した状態を示している。
【図３】図２の状態からコルゲート管を引き上げ、コルゲート管が継手内に接続された状態（施工完了状態）を示している。
【図４】継手本体の断面図である。
【図５】図５（Ａ）はリテーナ単体の平面図であり、図５（Ｂ）は一部断面正面図であり、図５（Ｃ）は（Ｂ）のＡ部を拡大して示す拡大断面図である。
【図６】気密パッキンの縦断面図である。
【図７】インジケータドライバの外観斜視図である。
【図８】インジケータドライバの縦断面図である。
【図９】インジケータ部材の平面図及び縦断面図である。
【図１０】ストッパの外観斜視図である。
【図１１】図１１（Ａ）は図１０のＡ−Ａ切断線における断面図であり、図１１（Ｂ）は平面図である。
【図１２】ガス配管及び本発明に関連する差込み継手の用途を説明するための模式図である。
【符号の説明】
【００７４】
１・・・差込み継手、２ａ・・・フレキシブル管、２ｂ・・・被覆チューブ、２ｃ・・・環状凹部
１０・・・継手本体、１０Ａ・・・本体部、１０Ｂ・・・接続部、１１Ａ・・・ストッパ収容部
１１Ｂ・・・パッキン収容部、１１Ｃ・・・リテーナ収容部、１１Ｃｄ・・・溝
１１Ｃｈ・・・インジケータ孔、１１Ｄ・・・水密パッキン挿入部、１１ｄ・・・溝
１１Ｅ・・・メネジ、１２ａ、１２ｂ・・・段部端面、１３・・・拡大リング溝
３１・・・気密パッキン、３１ａ・・・環状突起、３１ｃ・・・Ｃ面、３１ｄ・・・溝、３１ｈ・・・内孔、３５・・・耐火パッキン、４０・・・リテーナ、４２・・・支持部、４３・・・爪、４５・・・爪部材
４５ｂ・・・テーパ面、４７・・・基部、４７ａ・・・外周テーパ面
５０・・・リテーナ押さえ、５０ａ・・・上面、５３Ｅ・・・オネジ、５７・・・内周テーパ面
５８・・・フランジ部、５９・・・通気部材、６０・・・ストッパ、６１・・・スペーサ部
６１ａ・・・立上り部、６１ｆ・・・フランジ部、６３・・・ベース部、６５・・・受け爪
６５ａ・・・受け面、６６・・・スリット、７０・・・インジケータドライバ、７５・・・脚部
７５ａ・・・爪、７５ｂ・・・脚片、７７・・・鍔部、７８インジケータ部材、７８Ａ・・・ベース部、７８Ｂ・・・ピン部、８０・・・水密パッキン、８１・・・環状突部、８１ａ・・・テーパ面
８１ｂ・・・環状面、８１ｃ・・・奥端面、Ｔ・・・コルゲート管
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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