(57)【要約】【課題】  持ち運び時の端末のコンパクト化を図りつつ、パソコンで用いられるキーボードの感覚で容易に文字入力を行うことができる情報通信端末を提供する。【解決手段】  情報通信端末１０は、厚さ方向と交差する面が長尺形状を有し互いに積層可能な第１筺体１０１、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を備える。第１筺体は表示部１１０を有し、第２筺体と第３筺体とにはキーボードと略同様の配列の一群のキーが分割して設けられている。第２筐体のスライド動作によって、第２筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、第１筺体と第２筺体とが積層してキーが第１筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得る。第３筐体のスライド動作によって、第３筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、第２筺体と第３筺体とが積層して第３筺体に設けられたキーが第２筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得る。【選択図】  図１
2008288669.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライド開閉方式の情報通信端末において、
厚さ方向と交差する面が長尺形状を有し互いに積層可能な第１筺体、第２筺体及び第３筺体を備え、
該第１筺体には、少なくとも表示部が設けられ、
該第２筺体と該第３筺体とには、コンピュータ装置で用いられるキーボードと略同様の配列の一群のキーがその配列を維持した状態で分割して設けられ、
該第２筺体は、該第１筐体に対して該第１筺体短手方向にスライド可能に連結され、
該第２筐体のスライド動作によって、該第２筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、該第１筺体と該第２筺体とが積層して該第２筺体に設けられたキーが該第１筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成され、
該第３筐体は、該第２筐体に対して該第２筺体短手方向にスライド可能に連結され、
該第３筐体のスライド動作によって、該第３筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、該第２筺体と該第３筺体とが積層して該第３筺体に設けられたキーが該第２筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成されていることを特徴とする情報通信端末。
【請求項２】
請求項１の情報通信端末において、
上記第２筺体及び上記第３筺体が上記露出状態にあるときの上記第１筺体の表示部が設けられた面と該第２筺体及び第３筺体のキーが露出した面との全体の形状が、凹状に湾曲した形状であることを特徴とする情報通信端末。
【請求項３】
請求項１または２の情報通信端末において、
上記第３筺体の上記第２筺体と対向する側の面とは反対側の面が平坦面であることを特徴とする情報通信端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライド開閉方式の携帯電話機などの情報通信端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、情報通信端末である携帯電話機では、表示画面を見やすくするためにディスプレイの大型化が行われている。このように、ディスプレイを大型化した携帯電話機として、携帯電話機のコンパクト化のためにディスプレイとテンキーとを２つ乃至３つの筺体へ別々に設けて各筺体をそれぞれの間でスライド可能に構成した、所謂スライド開閉方式の携帯電話機が提案されている（特許文献１及び特許文献２など）。
【０００３】
また、近年の携帯電話機は、パソコンで利用可能な機能、例えば、インターネット上のホームページの閲覧機能、電子メールの送受信機能、スケジュール管理機能及びパーソナルコンピュータ（以下、パソコンと言う）で作成した文章の編集機能など、を備えるようになってきている。そのため、利用者は携帯電話機を外出先などでパソコンの代わりとして利用することができる。
【０００４】
また、一般に携帯電話機で電子メールの作成などを行うときにはテンキーを用いて文字入力を行うが、携帯電話機に設けられたテンキーでは同一のキーに複数の文字が割り当てられているため、キーを押す回数によって任意の文字を選択し文字入力することになる。そのため、携帯電話機をパソコンの代わりとして利用し電子メールで長い文章を作成する際には、キーを押す回数が非常に多くなるので文字入力に大変手間がかかってしまう。
【０００５】
そこで、パソコンで用いるキーボードの感覚で文字入力を行うことができるように、例えば、特許文献３に記載の携帯電話機のように、表示部を有する第１筺体とは別の第２筺体に、パソコンで用いられるキーボードと略同様な配列でキーが設けることが考えられる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−３４８２０４号公報
【特許文献２】特開２００３−３１９０４４号公報
【特許文献３】特開２００１−３３９４９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献３に記載の携帯電話機のように、１つの筺体だけにパソコンのキーボードと同じような配列でキーを設けると、キーの数が多いためキーサイズが非常に小さくなりキー操作が困難になってしまうといった問題が生じる。なお、特にコンパクト化されたスライド開閉方式の携帯電話機においては、よりキーサイズが小さくなるのでキー操作がさらに困難になってしまう。
【０００８】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、持ち運び時の端末のコンパクト化を図りつつ、パソコンで用いられるキーボードの感覚で容易に文字入力を行うことができる情報通信端末を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、スライド開閉方式の情報通信端末において、厚さ方向と交差する面が長尺形状を有し互いに積層可能な第１筺体、第２筺体及び第３筺体を備え、該第１筺体には、少なくとも表示部が設けられ、該第２筺体と該第３筺体とには、コンピュータ装置で用いられるキーボードと略同様の配列の一群のキーがその配列を維持した状態で分割して設けられ、該第２筺体は、該第１筐体に対して該第１筺体短手方向にスライド可能に連結され、該第２筐体のスライド動作によって、該第２筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、該第１筺体と該第２筺体とが積層して該第２筺体に設けられたキーが該第１筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成され、該第３筺体は、該第２筐体に対して該第２筺体短手方向にスライド可能に連結され、該第３筐体のスライド動作によって、該第３筺体に設けられたキーが露出される露出状態と、該第２筺体と該第３筺体とが積層して該第３筺体に設けられたキーが該第２筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成されていることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の情報通信端末において、上記第２筺体及び上記第３筺体が上記露出状態にあるときの上記第１筺体の表示部が設けられた面と該第２筺体及び第３筺体のキーが露出した面との全体の形状が、凹状に湾曲した形状であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の情報通信端末において、上記第３筺体の上記第２筺体と対向する側の面とは反対側の面が平坦面であることを特徴とするものである。
【００１０】
本発明においては、第２筺体及び第３筺体に設けられたキーが露出されるように、第２筺体及び第３筺体を筺体短手方向へスライド移動させることによって、コンピュータ装置で用いられるキーボードと略同様に配列された一群のキーを用いて文字入力を行うことができる。さらに、上記一群のキーを第２筺体及び第３筺体に分割して設けることによって、同一サイズの端末で上記一群のキーを１つの筺体に設けた場合よりも、上記一群のキーを設けることが可能なスペースが広くなる。したがって、上記一群のキーを１つの筺体に設けた場合よりもキーサイズを大きくすることが可能となるのでキー操作を容易に行うことができる。
また、第２筺体及び第３筺体に設けられたキーが隠蔽されるように、第２筺体及び第３筺体を筺体短手方向へスライド移動させることによって、第１筺体、第２筺体及び第３筺体を積層状態にすることができる。これにより、上記一群のキーを用いずに第１筺体に設けられた表示部の表示画面の閲覧だけを行う際や端末の持ち運びの際などでは、第１筺体、第２筺体及び第３筺体を積層状態にすることで端末がコンパクトになり携帯し易くなる。
【発明の効果】
【００１１】
以上、本発明によれば、持ち運び時の端末のコンパクト化を図りつつ、パソコンで用いられるキーボードの感覚で容易に文字入力ができるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を情報通信端末としての携帯電話機（移動体通信端末）に適用した実施形態について説明する。
【００１３】
図２は本発明の実施形態に係る携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図である。図１は同携帯電話機の外観構成の一例を示す正面図である。本実施形態の携帯電話機１０は、制御手段としての主制御部１２０と、記憶手段としての内部メモリ１２１と、携帯電話通信網２０を介して通信を行う通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２と、表示手段としての表示部１２５と、操作手段としてのキー操作部１２６と、時計部１２７とを備えている。
【００１４】
主制御部１２０は、例えばＣＰＵ、キャッシュメモリ、ＲＯＭ、システムバス等で構成され、所定の制御プログラムを実行することにより、内部メモリ１２１や無線通信部１２２等の各部との間でデータの送受信を行ったり、各部を制御したりする。この主制御部１２０には、音信号処理部１２３を介して音入力手段としてのマイク１０８及び音出力手段としてのスピーカ１０９が接続されている。また、主制御部１２０には、表示制御手段としての表示制御部１２４を介して表示部１２５が接続されている。更に、主制御部１２０には、各種処理を指示したり各種データを入力したりするときに利用者によって操作されるキー操作部１２６や時計部１２７も接続されている。
【００１５】
上記通信手段としての無線通信部１２２及びアンテナ１１２は、電話の通信手段のほか、メールを送受信する手段としても機能する。
【００１６】
内部メモリ１２１は、例えばＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリで構成され、主制御部１２０で実行する制御プログラムや各種データを記憶するものである。なお、これらの記憶手段としては、上記内部メモリ１２１ではなく、携帯電話機本体に着脱可能なメモリーカード、ＩＣカード等の記憶媒体を用いてもよい。
【００１７】
表示制御部１２４は、主制御部１２０から送られてきた描画データに基づいて表示部１２５に画像を表示するように制御する。表示部１２５は、液晶パネル等からなるディスプレイ１１０を用いて構成され、内部メモリ１２１に保存されている画像データ等に基づいて各種画像が表示される。
【００１８】
スピーカ１０９は、音信号処理部１２３でデジタル信号から変換されたアナログ信号が入力され、通話中の音声を出力したり、メールの着信音、電話の呼び出し音、音楽などを出力したりする。このスピーカ１０９及び音信号処理部１２３からなる音発生手段は、受信したメールに添付された添付ファイルを用いて効果音や音楽（楽曲、メロディ）を再生して出力するように、主制御部１２０で制御することができる。
【００１９】
なお、スピーカ１０９は、通話中の音声を聞くための受話器用スピーカ（レシーバ）と、着信音や音楽などを出力する外部出力用スピーカとを別々に設けて構成してもよいし、これらの受話器用スピーカ及び外部出力用スピーカを兼用するように一つのスピーカで構成してもよい。
【００２０】
キー操作部１２６は、パソコンで用いられるキーボードと略同様なキー配列のデータ入力キー１０４や、トラックパッド１０５や、図示していないが携帯電話機１０の側面部などに設けられた通話開始キー、終話キー及び多機能キーなどで構成され、利用者が通話開始、終話、メニュー選択、表示モードの切り換え等を指示したり情報を入力したりするときに用いられる。なおトラックパッド１０５は、ポインティングデバイスの一種であり、プラスチック板を指でなぞることで表示部１２５に表示されたポインターを操作し、このポインターとメニューや選択画面を表示する画層とを重ねてモードの変更や決定などの選択操作を行うことができる。また、通話開始キー、終話キー及び多機能キーなどは、データ入力キー１０４にこれら各種キーの機能を持たせることで省くことも可能である。
【００２１】
マイク１０８は、利用者の音声を電気信号（アナログ信号）に変換する。マイク１０８から出力される音声の電気信号（アナログ信号）は、音信号処理部１２３に入力され、デジタル信号に変換される。
【００２２】
時計部１２７は、ＲＴＣ（リアルタイムクロック）等を用いて構成され、現在時刻データを出力する手段として機能する。時計部１２７から出力される現在時刻データは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１１０からなる表示部１２５の日時情報の表示に用いたりすることができる。
【００２３】
次に、本発明の特徴的な部分について説明する。
携帯電話機１０は、図３に示すようにその全体の外観が長尺な厚板状に形成されている。さらに詳しく説明すると、携帯電話機１０は、それぞれが厚さ方向と交差する面が長尺形状を有し厚板状を呈する第１筺体１０１、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を積層状態にしたもので、第２筺体１０２は第１筺体１０１に対して図示しないスライド機構を介して短手方向にスライド可能に連結されており、第３筺体１０３は第２筺体１０２に対して図示しないスライド機構を介して短手方向にスライド可能に連結されている。
【００２４】
第１筺体１０１には、長手方向端部の一端にマイク１０８を他端にスピーカ１０９が内蔵されている。また、第１筺体１０１の外部に露呈した表面部分には、大画面のディスプレイ１１０とトラックパッド１０５が設けられており、さらにマイク１０８やスピーカ１０９が内蔵されている箇所の一部に音が入出力されやすいように開口部を有している。
【００２５】
データ入力キー１０４は第２筺体１０２の第１筺体１０１に対向する側の表面と第３筺体１０３の第２筺体１０２に対向する側の表面とに分割して設けられており、第１筺体１０１に対して第２筺体１０２をスライドさせ、第２筺体１０２に対して第３筺体１０３をスライドさせることによって、図１に示すように第２筺体１０２及び第３筺体１０３に設けられたデータ入力キー１０４全てを露出することができる。なお、携帯電話機１０では、データ入力キー１０４のキー配列はパソコンなどで用いられるキーボードのキー配列と略同じようなキー配列となっているので、第２筺体１０２及び第３筺体１０３のキーを露出することによって、利用者はパソコンで用いるキーボードと同じ感覚でキー入力を行うことができる。
【００２６】
また、データ入力キー１０４を第２筺体１０２及び第３筺体１０３とに分割して設けることによって、携帯電話機１０のサイズを大きくすることなくデータ入力キー１０４を配設するスペースを広くすることができるので、携帯電話機１０のコンパクト化を維持しつつデータ入力キー１０４のキーサイズを大きくすることができる。これにより、持ち運び時などでの携帯電話機１０のコンパクト化を図りつつ、文字入力時などのキー操作を容易に行うことができる。
【００２７】
図４（ａ）は本実施形態に係る携帯電話機のスライド展開時の側面図であり、図４（ｂ）は同携帯電話機の積層時の側面図である。図４（ａ）に示すように第１筺体１０１を長手方向から見た形状は凸レンズ状に湾曲した形状となっており、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を長手方向から見た形状は凹状に湾曲した形状となっている。そのため、第２筺体１０２及び第３筺体１０３をスライドさせてデータ入力キー１０４を露出する際には、各筺体間の湾曲に沿って第２筺体１０２及び第３筺体１０３がスライドすることになるので、携帯電話機１０を机上において長手方向から見た携帯電話機１０全体の外観は利用者側が凹レンズ状に湾曲した形状となる。このように、データ入力キー１０４を露出させたときに携帯電話機１０全体の利用者側の面が凹状に湾曲することで、机上などに携帯電話機１０を置いて文字入力などを行う際に利用者はディスプレイを正面から見ることができるので表示画面が見え易くなり、或いは、利用者が両手に保持しつつ操作する場合においても、軽快かつ快適なオペレーション環境を維持しつつ、一般の携帯情報機器と比して相対的にコンパクトに筐体を組成することができる。
【００２８】
また、図４（ｂ）に示すように、携帯電話機１０の第２筺体１０２及び第３筺体１０３をスライドさせて積層状態にした場合には、携帯電話機１０の長手方向から見た外形全体が丸みを持っている。この弧形状が、手のひらと指で把握するにしっくりとした感覚を与え、利用者は、携帯電話機１０を片手で持ちやすい。
【００２９】
図４（ａ）および（ｂ）のように第３筺体１０３の下面（載置面）が凸状に湾曲した形状の場合、携帯電話機１０を第３筺体１０３の湾曲に沿って表面部が変形可能な膝などの表面が柔らかいものの上に置いて作業する際は、携帯電話機１０を殆どぐらつかせることなく安定して設置することができる。しかしながら、木やプラスチックなどでできた天板を用いた机などの表面部が硬く第３筺体１０３の湾曲に沿って変形できないものの上に携帯電話機１０を置いて作業を行う場合は、文字入力時などに携帯電話機１０がぐらついてしまいキー入力が行いにくくなってしまうおそれがある。
【００３０】
そこで、図５（ａ）及び（ｂ）に示すように、第３筺体１０３の第２筺体１０２と対向する面と反対側の面、言い換えれば、机上などに携帯電話機１０を置いたときに机表面と接する第３筺体１０３の設置面側は湾曲させずに平坦にしてもよい。この場合は、携帯電話機１０が机上でぐらつくことなく安定した状態となり文字入力時にキー入力が行い易くなる。
なお、この場合においてもディスプレイ面に湾曲形状を維持すれば、この面を手のひら側にして把握することで、持ちやすさ感を得ることができる。
【００３１】
以上、本実施形態によれば、スライド開閉方式の情報通信端末において、厚さ方向と交差する面が長尺形状を有し互いに積層可能な第１筺体１０１、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を備え、第１筺体１０１には、少なくとも表示部１２５のディスプレイ１１０が設けられ、第２筺体１０２と第３筺体１０３とには、コンピュータ装置で用いられるキーボードと略同様の配列の一群のキーであるデータ入力キー１０４がその配列を維持した状態で分割して設けられ、第２筺体１０２は第１筐体に対して第１筺体１０１短手方向にスライド可能に連結され、第２筐体のスライド動作によって、第２筺体１０２に設けられたキーが露出される露出状態と、第２筺体１０２に設けられたキーが第１筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成され、第３筺体は、該第２筐体に対して第２筺体１０２短手方向にスライド可能に連結され、第３筐体のスライド動作によって、第３筺体１０３に設けられたキーが露出される露出状態と、第３筺体１０３に設けられたキーが第２筐体に隠蔽される隠蔽状態とをとり得るように構成されている。これにより、第２筺体１０２及び第３筺体１０３に設けられたデータ入力キー１０４が露出されるように、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を筺体短手方向へスライド移動させることによって、パソコンで用いられるキーボードと略同様に配列された一群のデータ入力キー１０４を用いて文字入力を行うことができる。さらに、データ入力キー１０４を第２筺体１０２及び第３筺体１０３に分割して設けることによって、同一サイズの端末でデータ入力キー１０４を１つの筺体に設けた場合よりも、データ入力キー１０４を設けることが可能なスペースが広くなる。したがって、パソコンで用いられるキーボードと略同様に配列された一群のデータ入力キー１０４を１つの筺体に設けた場合よりもキーサイズを大きくすることが可能となるのでキー操作を容易に行うことができる。また、第２筺体１０２及び第３筺体１０３に設けられたデータ入力キー１０４が隠蔽されるように、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を筺体短手方向へスライド移動させることによって、第１筺体１０１、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を積層状態にすることができる。これにより、データ入力キー１０４を用いずに第１筺体１０１に設けられたディスプレイの表示画面の閲覧だけを行う際や端末の持ち運びの際などでは、第１筺体１０１、第２筺体１０２及び第３筺体１０３を積層状態にすることで端末がコンパクトになり携帯し易くなる。よって、持ち運び時の端末のコンパクト化を図りつつ、パソコンで用いられるキーボードの感覚で容易に文字入力ができる。
【００３２】
また、本実施形態によれば、第２筺体１０２及び第３筺体１０３が上記露出状態のときに、第１筺体１０１の表示部１２５のディスプレイ１１０が設けられた面と第２筺体１０２及び第３筺体１０３のキーが露出した面との全体が凹状に湾曲した形状になっている。これにより、データ入力キー１０４を露出させた状態で携帯電話機１０を机上においた際の長手方向から見た携帯電話機１０全体の外観は、利用者側が凹状に湾曲した形状となる。このように、データ入力キー１０４を露出させたときに携帯電話機１０全体の利用者側の面が凹状に湾曲することで、机上などに携帯電話機１０を置いて文字入力などを行う際に利用者はディスプレイを正面から見ることができるので表示画面が見え易くなる。
【００３３】
また、本実施形態によれば、第３筺体１０３の第２筺体１０２と対向する側の面とは反対側の面が平坦面である。これにより、表面が硬い机上などへ携帯電話機１０を置いても携帯電話機１０がぐらつくことなく安定した設置状態で、文字入力などの作業を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施形態に係る携帯電話機をスライド展開してデータ入力キーを露出させたときの平面図。
【図２】同携帯電話機の概略構成の一例を示すブロック図。
【図３】同携帯電話機の第１筺体、第２筺体及び第３筺体が積層状態にあるときの平面図。
【図４】（ａ）は本実施形態に係る携帯電話機のスライド展開時の側面図。（ｂ）は同携帯電話機の積層時の側面図。
【図５】（ａ）は他の実施形態に係る携帯電話機のスライド展開時の側面図。（ｂ）は同携帯電話機の積層時の側面図。
【符号の説明】
【００３５】
１０      携帯電話機
１０１    第１筺体
１０２    第２筺体
１０３    第３筺体
１０４    データ入力キー
１０５    トラックパッド
１０８    マイク
１０９    スピーカ
１１０    ディスプレイ
１２０    主制御部
１２１    内部メモリ
１２４    表示制御部
１２５    表示部
１２６    キー操作部
【図２】
2008288669.tif 000003
【図４】
2008288669.tif 000004
【図５】
2008288669.tif 000005
【図１】
2008288669.tif 000006
【図３】
2008288669.tif 000007