(57)【要約】【目的】時差を考慮してプリント物の引渡時刻をユーザに知らせる。【構成】ユーザによりプリントの注文が行われた場合に，注文日時がユーザのタイム・ゾーンから画像をプリントするラボラトリのタイム・ゾーンに変換される（ステップ81）。ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時が算出され（ステップ82），プリント物を引き渡す写真店のタイム・ゾーンでの仮引渡日時が算出される（ステップ83）。仮引渡日時が写真店の営業時間前であれば営業開始時刻をプリント物の引渡時刻とし（ステップ85），仮引渡日時が写真店の営業時間中であれば仮引渡日時が引渡日時とされ（ステップ86），仮引渡日時が写真店の営業時間後であれば翌営業日の営業開始時刻が引渡日時とされる（ステップ87）。【選択図】図12
2008083900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データをプリント注文サーバにおいて受信し，受信したプリント注文データを上記注文サーバからラボラトリのコンピュータに送信し，上記ラボラトリにおいてプリント注文データにもとづいて画像をプリントし，プリント物を上記ラボラトリから写真店に配送するネットワーク・プリント・システムを構成するプリント注文サーバにおいて，
上記ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データの，上記ユーザのタイム・ゾーンでの送信日時を上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換する日時変換手段，
上記日時変換手段によって変換された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時にもとづいて，上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時を算出するプリント終了日時算出手段，
上記プリント終了日時算出手段によって算出された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，上記写真店のタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時を算出する仮引渡日時算出手段，
上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時が，上記写真店の営業時間前，営業時間中または営業時間後のどれかを判定する判定手段，
上記判定手段によって営業時間前と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の営業開始時刻をプリント物の引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間中と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時を引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間後と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻を引渡日時と決定する引渡日時決定手段，および
上記引渡日時決定手段によって決定された引渡日時をユーザに報知する報知手段，
を備えたプリント注文サーバ。
【請求項２】
上記ラボラトリと上記写真店とが同一または上記ラボラトリのタイム・ゾーンと上記写真店のタイム・ゾーンとが同一である，請求項1に記載のプリント注文サーバ。
【請求項３】
ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データをプリント注文サーバにおいて受信し，受信したプリント注文データを上記注文サーバからラボラトリのコンピュータに送信し，上記ラボラトリにおいてプリント注文データにもとづいて画像をプリントし，プリント物を上記ラボラトリから写真店に配送するネットワーク・プリント・システムを構成するプリント注文サーバの制御方法において，
日時変換手段が，上記ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データの，上記ユーザのタイム・ゾーンでの送信日時を上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換し，
プリント終了日時算出手段が，上記日時変換手段によって変換された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時にもとづいて，上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時を算出し，
仮引渡日時算出手段が，上記プリント終了日時算出手段によって算出された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，上記写真店のタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時を算出し，
判定手段が，上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時が，上記写真店の営業時間前，営業時間中または営業時間後のどれかを判定し，
引渡日時決定手段が，上記判定手段によって営業時間前と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の営業開始時刻をプリント物の引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間中と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時を引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間後と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻を引渡日時と決定し，
報知手段が，上記引渡日時決定手段によって決定された引渡日時をユーザに報知する，
プリント注文サーバの制御方法。
【請求項４】
ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データをプリント注文サーバにおいて受信し，受信したプリント注文データを上記注文サーバからラボラトリのコンピュータに送信し，上記ラボラトリにおいてプリント注文データにもとづいて画像をプリントし，プリント物を上記ラボラトリから写真店に配送するネットワーク・プリント・システムを構成するプリント注文サーバのプログラムにおいて，
上記ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データの，上記ユーザのタイム・ゾーンでの送信日時を上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換させ，
変換された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時にもとづいて，上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時を算出させ，
上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，上記写真店のタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時を算出させ，
算出された仮引渡日時が，上記写真店の営業時間前，営業時間中または営業時間後のどれかを判定させ，
営業時間前と判定されたことにより算出された仮引渡日の営業開始時刻をプリント物の引渡日時とし，営業時間中と判定されたことにより算出された仮引渡日時を引渡日時とし，営業時間後と判定されたことにより算出された仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻を引渡日時と決定させ，
決定された引渡日時をユーザに報知するプリント注文サーバを制御するプログラム。
【請求項５】
請求項４に記載のプログラムを格納した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は，プリント注文サーバならびにその制御方法およびその制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネットを利用して画像のプリントを注文し,プリント物を受け取るサービスが行われている。たとえば，多数のラボラトリのコンピュータがインターネットに接続されており，顧客から送信された注文情報にもとづいてプリント出力先のラボラトリが選択されるものがある(特許文献１)。
【特許文献１】特開平11-154218号公報
【０００３】
また，写真の発送時がユーザに知らされるサービスも考えられるが，ユーザは実際に写真が届く日時はわからない。さらに，プリントされた写真をユーザが写真店に受け取りに行く場合もあるが，ユーザの居る場所のタイム・ゾーンと写真店などのタイム・ゾーンとが異なると，受け取りに行った時間に写真がプリントされていないという事態も起こりえる。
【発明の開示】
【０００４】
この発明は，実際にユーザがプリント物を受け取れる日時をユーザに知らせることを目的とする。
【０００５】
この発明は，ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データをプリント注文サーバにおいて受信し，受信したプリント注文データを上記注文サーバからラボラトリのコンピュータに送信し，上記ラボラトリにおいてプリント注文データにもとづいて画像をプリントし，プリント物を上記ラボラトリから写真店に配送するネットワーク・プリント・システムを構成するプリント注文サーバにおいて，上記ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データの，上記ユーザのタイム・ゾーンでの送信日時を上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換する日時変換手段，上記日時変換手段によって変換された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時にもとづいて，上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時を算出するプリント終了日時算出手段，上記プリント終了日時算出手段によって算出された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，上記写真店のタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時を算出する仮引渡日時算出手段，上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時が，上記写真店の営業時間前，営業時間中または営業時間後のどれかを判定する判定手段，上記判定手段によって営業時間前と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の営業開始時刻をプリント物の引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間中と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時を引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間後と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻を引渡日時と決定する引渡日時決定手段，および上記引渡日時決定手段によって決定された引渡日時をユーザに報知する報知手段を備えていることを特徴とする。
【０００６】
この発明は，上記プリント注文サーバに適した制御方法も提供している。すなわち，この方法は，ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データをプリント注文サーバにおいて受信し，受信したプリント注文データを上記注文サーバからラボラトリのコンピュータに送信し，上記ラボラトリにおいてプリント注文データにもとづいて画像をプリントし，プリント物を上記ラボラトリから写真店に配送するネットワーク・プリント・システムを構成するプリント注文サーバの制御方法において，日時変換手段が，上記ユーザのクライアント・コンピュータから送信されたプリント注文データの，上記ユーザのタイム・ゾーンでの送信日時を上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換し，プリント終了日時算出手段が，上記日時変換手段によって変換された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでの日時にもとづいて，上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時を算出し，仮引渡日時算出手段が，上記プリント終了日時算出手段によって算出された上記ラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，上記写真店のタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時を算出し，判定手段が，上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時が，上記写真店の営業時間前，営業時間中または営業時間後のどれかを判定し，引渡日時決定手段が，上記判定手段によって営業時間前と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の営業開始時刻をプリント物の引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間中と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日時を引渡日時とし，上記判定手段によって営業時間後と判定されたことにより上記仮引渡日時算出手段によって算出された仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻を引渡日時と決定し，報知手段が，上記引渡日時決定手段によって決定された引渡日時をユーザに報知するものである。
【０００７】
この発明は，上記プリント注文サーバの制御方法を実施するためのプログラムおよびそのプログラムが格納された記録媒体も提供している。
【０００８】
この発明によると，ユーザから送信されたプリント注文データの，ユーザのタイム・ゾーンでの送信時刻がラボラトリのタイム・ゾーンでの日時に変換される。これにより，ユーザのタイム・ゾーンとラボラトリのタイム・ゾーンとの時差が解消される。変換されたタイム・ゾーンでの日時からラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時が算出される。算出されたラボラトリのタイム・ゾーンでのプリント終了日時にもとづいて，写真店でのタイム・ゾーンでのプリント物の仮引渡日時が算出される。これにより，ラボラトリのタイム・ゾーンと写真店とのタイム・ゾーンの時差が解消される。写真店での仮引渡日時が，写真店の営業時間前か，営業時間中か，営業時間後かが判定される。営業時間前であれば仮引渡日の営業開始時刻がプリント物の引渡日時と決定され，営業時間中であれば仮引渡日時が引渡日時と決定され，営業時間後であれば仮引渡日の翌営業日の営業開始時刻が引渡日時と決定される。引渡日時は，営業時間内となるから営業時間外にユーザが写真店に受け取りに来てしまうことを未然に防止できる。決定された引渡日時は，たとえば，電子メールによってユーザに報知される。タイム・ゾーンを考慮して引渡日時をユーザに知らせることができるようになる。
【０００９】
上記ラボラトリと上記写真店とが同一であってもよいし，上記ラボラトリのタイム・ゾーンと上記写真店のタイム・ゾーンとが同一であってもよい。
【実施例】
【００１０】
図１は，この発明によるネットワーク・プリント・システムの概要を示している。
【００１１】
この実施例によるネットワーク・プリント・システムはインターネットのようなネットワークに，ユーザ１のクライアント・コンピュータ，ネット・センタ（プリント注文サーバ）２，ラボラトリ３のコンピュータ，および写真店４のコンピュータが接続されており，互いにデータ通信可能とされている。
【００１２】
ユーザ１は，ユーザ１のクライアント・コンピュータを用いてネット・センタ２にアクセスする。ユーザ１のクライアント・コンピュータとネット・センタ２とが接続されると，ユーザ１のクライアント・コンピュータからネット・センタ２にプリント注文データが送信される。ネット・センタ２においてプリント注文データが受信されると，受信されたプリント注文データはネット・センタ２からラボラトリ３のコンピュータに送信される。プリントすべき画像を表わす画像データは，ネット・センタ２に保存されていればネット・センタ2からラボラトリ３に送信されるし，ユーザ１のクライアント・コンピュータに保存されていればユーザ１のクライアント・コンピュータからネット・センタ２に送信され，ネット・センタ２からラボラトリ３に送信される。ラボラトリ３において画像がプリントされる。画像のプリント物はラボラトリ３から写真店４に配送される。ユーザ１は，写真店にプリント物を受け取りに行くこととなる。また，画像のプリント物はラボラトリ３からユーザ１の自宅に配送することもできる。
【００１３】
詳しくは後述するように，ネット・センタ２において画像のプリント物の引渡日時が算出される。算出された引渡日時を表わすデータが格納された電子メールが，ネット・センタ２からユーザ１のクライアント・コンピュータに送信される。ユーザ１が引渡日時を知ることにより，ユーザは，引渡日時に写真店４にプリント物を受け取りに行くことができる。
【００１４】
ユーザ１の居る場所と写真店４の場所との間にタイム・ゾーン（地域別標準時間帯）の境界がある場合，ユーザ１の居る場所のタイム・ゾーンと写真店４の場所のタイム・ゾーンとが異なるので，時差を考慮しなければ，写真店４にプリント物を受け取りに行った場合，プリント物が配送されていないことがある。この実施例においては特にユーザ１の居る場所と写真店４のある場所との間に時差がある場合であっても正確な引渡日時をユーザに知らせることができるようにするものである。
【００１５】
図２は，ネット・センタ２の電気的構成を示すブロック図である。
【００１６】
ネット・センタ２の全体の動作は，CPU12によって統括される。
【００１７】
ネット・センタ２には，CD-ROM（コンパクト・ディスク-リード・オンリ・メモリ）ドライブ19が含まれている。このCD-ROMドライブ19に，後述する動作を制御するためのサーバ・ソフトウェアが格納されたCD-ROM20が装填されると，そのサーバ・ソフトウェア17がハードディスク16にインストールされる。ハードディスク16には，サーバ・ソフトウェア17のほかにデータベース18が格納されている。ハードディスク16に格納されたサーバ・ソフトウェア17などはハードディスク・ドライブ15によってアクセスされる。
【００１８】
ネット・センタ２には，画像を表示するための表示装置10，コマンド等を入力するためのキーボード11,データ等を一時的に記憶等するためのメモリ13,ネットワークに接続するためのネットワーク・インターフェイス14も含まれている。
【００１９】
図３は，データベース18の一例である。
【００２０】
データベース18には，ユーザ・テーブル，住所マスタ，タイム・ゾーン・マスタ，ラボラトリ・テーブル，写真店テーブルおよび注文テーブルが含まれている。
【００２１】
ユーザ・テーブルは，ネットワーク・プリント・システムを利用するユーザについての情報を管理するもので，ユーザIDおよび住所IDが含まれている。ユーザ・テーブルにはユーザのパスワードも含まれている。住所マスタは，ユーザの住所を管理するもので，住所ID,住所を示すデータおよびタイム・ゾーンIDが含まれている。タイム・ゾーン・マスタは，タイム・ゾーンに関する情報を管理するもので，タイム・ゾーンIDおよび時差を示すデータが含まれている。ラボラトリ・テーブルは，ラボラトリについての情報を管理するもので，ラボラトリID,住所IDおよび納期を示すデータが含まれている。写真店テーブルには，写真店IDおよび住所IDが含まれている。注文テーブルは，ユーザからの注文に関する情報を管理するもので，注文ID,ラボラトリID,写真店ID,ユーザIDおよび引渡日時が含まれている。データベース18には，さらに写真店の住所，電話番号，写真店ごとの料金なども格納されている。
【００２２】
図４は，ユーザ１のクライアント・コンピュータとネット・センタ２との処理手順を示すフローチャートである。図５から図７は，ユーザ１のクライアント・コンピュータの表示画面に表示されるウインドウの一例である。
【００２３】
ユーザ１のクライアント・コンピュータによってネット・センタ２にアクセスされると，クライアント・コンピュータの表示画面には，図５に示すユーザ認証ウインドウ50が表示される。ネットワーク・プリント・システムを利用するユーザは，あらかじめネット・センタ２に登録されており，上述したデータベース18にユーザ情報が格納されている。
【００２４】
ユーザ認証ウインドウ50には，電子メール・アドレスを表示する区画51，パスワードを表示する区画52および決定ボタン53が表示されている。区画51は，ユーザ１によって入力されたユーザの電子メール・アドレスを表示するものである。電子メール・アドレス自体（またはその一部）がユーザＩＤとなるが，電子メール・アドレスとは異なる情報がユーザＩＤとなってもよいのはいうまでもない。区画52は，ユーザ１によって入力されたパスワードが表示される区画である。パスワードは，上述したようにユーザ・テーブルに格納されている。決定ボタン53がクリックされると，電子メール・アドレスおよびパスワードがネット・センタ２に送信され，認証されると，クライアント・コンピュータの表示画面には図６に示す注文画像選択ウインドウ60が表示される。
【００２５】
注文画像選択ウインドウ60には，サムネイル画像表示領域61，選択駒数を表示する区画63，スライド・バー64および次へのボタン65が含まれている。サムネイル画像表示領域61には，クライアント・コンピュータに格納されている画像データによって表される画像のサムネイル画像62が表示されている。上述したように，ネット・センタ２に格納されている画像データによって表される画像のプリントを注文することもでき，その場合には，ネット・センタ２に格納されている画像データがユーザ１のクライアント・コンピュータに送信され，受信された画像データによって表される画像のサムネイル画像がサムネイル画像表示領域61に表示される。スライド・バー64が上下されることにより，スクロールされ，新たなサムネイル画像がサムネイル画像表示領域61に表示される。サムネイル画像62上がクリックされることにより，プリントすべき画像が選択されることとなり，選択駒数表示区画63に表示される駒数が増える。次へボタンが押されると，注文すべき画像を表す画像データがユーザ１のクライアント・コンピュータからネット・センタ２に送信されることとなる。すると，ネット・センタ２からユーザ１のクライアント・コンピュータに注文確認データが送信され，図７に示す注文確認ウインドウが表示される。
【００２６】
注文確認ウインドウ70には，ユーザ名およびユーザの電子メール・アドレスなどが表示されるユーザ情報表示領域71，注文の受け取りについての情報が表示される領域72，注文明細が表示される利用域73および注文ボタン74が含まれている。注文の受け取りについての情報には，プリント物の受け取り方法，写真店名，仕上がりの目安，写真店の住所および電話番号が含まれている。注文明細73には，プリントにかかる費用が表示される。注文ボタン74がクリックされると，ユーザ１のクライアント・コンピュータからネット・センタ２に注文コマンドが送信される。
【００２７】
このようにしてユーザ１のクライアント・コンピュータからネット・センタ２に注文に関する情報が送信され（ステップ31），ネット・センタ２において受信される（ステップ41）。
【００２８】
上述したように，ユーザＩＤおよびユーザの住所もあらかじめネット・センタ２に登録されている。これらの情報からユーザ１の居る場所のタイム・ゾーンが検出される（ステップ42）。ユーザの居る場所のタイム・ゾーン等を用いてユーザによって指定された写真店でのプリント物の引渡日時が算出される（ステップ43）。この算出処理について詳しくは後述する。その後，所定の受注処理が行われ（ステップ44），算出された引渡日時が電子メールを用いてネット・センタ２からユーザ１のクライアント・コンピュータに送信される（ステップ45）。
【００２９】
ユーザ１のクライアント・コンピュータにおいて，ネット・センタ２から送信された電子メールが受信される（ステップ32）。ユーザ１は，ネット・センタ２から送信された電子メールを見ることにより，写真店４にプリント物を受け取りに行く日時が分かることとなる。
【００３０】
次に，ユーザ１の居る場所のタイム・ゾーンとユーザ１がプリント物を受け取りに行く写真店４のタイム・ゾーンとラボラトリ３のタイム・ゾーンとが異なる場合に，タイム・ゾーンの相違により生じる時差を調整しない場合に起こる問題について説明する。
【００３１】
図８は，ユーザ１の注文日時，仕上がり日時等を示すタイム・チャートであり，図９は，それらの日時を示すテーブルである。
【００３２】
写真店４が存在する場所のタイム・ゾーンを基準とし，ユーザ１の居る場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも−１時間の時差があり，ラボラトリ３が存在する場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも＋１時間の時差があるものとする。また，写真店４の営業時間は10時から20時までとする。さらに，ラボラトリ３における画像のプリント終了日時（ラボラトリ仕上がり日時）および写真店４が把握するラボラトリ３からプリント物が配送される日時（写真店仕上がり日時）は，それぞれネット・センタ２でユーザ１からプリント注文を受付けた日時の翌日の10時とする。
【００３３】
１月１日の22時30分（ユーザ時間）にユーザは注文をし，ネット・センタ２に受付けられたものとする。ユーザ１のタイム・ゾーンは，写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間進んでいるから（時差−１時間），ユーザ１が注文した日時は写真店４では１月１日の23時30分（写真店時間）となる。このために，写真店４において把握される画像のプリントの仕上がり日時（写真店仕上がり日時）は，１月１日の翌日の１月２日10時となる。ラボラトリのタイム・ゾーンは写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間遅れているから（時差＋１時間），ユーザ１が注文した日時はラボラトリ３では１月２日の０時30分（ラボラトリ時間）となる。このために，ラボラトリ３での画像のプリント仕上がり時間は１月２日の翌日である１月３日の10時となる。このように，ラボラトリ３の仕上がり日時と写真店４での仕上がり日時とが異なってしまう。写真店４の仕上がり日時をユーザに知らせ，その写真店４での仕上がり日時にユーザ１が画像のプリント物を写真店４に受け取りに来るとプリント物が写真店４に配送されていないことがある。
【００３４】
図10はユーザ１の注文日時，仕上がり日時等を示すタイム・チャートであり，図11は，それらの日時を示すテーブルである。これらを用いて他の例を説明する。
【００３５】
この場合も，写真店４が存在する場所のタイム・ゾーンを基準とし，ユーザ１の居る場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも＋１時間の時差があり，ラボラトリ３が存在する場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも−１時間の時差があるものとする。さらに，上述したのと同様に，ラボラトリ３における画像のプリント終了日時（ラボラトリ仕上がり日時）および写真店４が把握するラボラトリ３からプリント物が配送されてくる日時（写真店仕上がり日時）は，それぞれネット・センタ２でユーザ１からプリント注文を受付けた日時の翌日の10時とする。
【００３６】
１月２日の１時30分（ユーザ時間）にユーザは注文をし，ネット・センタ２に受付けられたものとする。ユーザ１のタイム・ゾーンは，写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間遅れているから（時差＋１時間），ユーザ１が注文した日時は写真店４では１月２日の０時30分（写真店時間）となる。このために，写真店４において把握される画像のプリントの仕上がり日時（写真店仕上がり日時）は，１月２日の翌日の１月３日10時となる。ラボラトリのタイム・ゾーンは写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間進んでいるから（時差−１時間），ユーザ１が注文した日時はラボラトリ３では１月１日23時30分（ラボラトリ時間）となる。このために，ラボラトリ３での画像のプリント仕上がり時間は１月１日の翌日である１月２日の10時となる。このように，ラボラトリ３の仕上がり日時と写真店４での仕上がり日時とが異なってしまう。写真店４の仕上がり日時である１月３日10時をユーザに知らせると，その前日の１月２日10時にはプリント物ができているにも関わらず，ユーザは１月３日10時にならないと写真店４にプリント物を受け取りに来ないという事態が起きる。迅速なプリント・サービスをユーザに提供できない。
【００３７】
この実施例は，上述した不具合を解消するものである。
【００３８】
図12は，引渡日時を算出する処理手順（図４ステップ43の処理手順）を示すフローチャートである。
【００３９】
ネット・センタ２において注文が受付けられたユーザのタイム・ゾーンでの日時（送信日時，受信日時）がラボラトリ３のタイム・ゾーンの日時に変換される（ステップ81）。ネット・センタ２のタイム・ゾーンは関係なく，ユーザ１のタイム・ゾーンでの受付日時がラボラトリ３のタイム・ゾーンでの日時に変換されればよい。これにより，ユーザ１のタイム・ゾーンとラボラトリ３のタイム・ゾーンとの時差が解消される。
【００４０】
つづいて，ラボラトリ３のタイム・ゾーンでのプリント終了日時が算出される（ステップ82）。プリント終了日時は，ラボラトリ３のタイム・ゾーンに変換された受付日時の翌日の営業開始時刻となる。さらに，写真店でのプリント物の仮の引渡日時が算出される（ステップ83）。仮の引渡日時は，ラボラトリ３におけるプリント終了日時にラボラトリ３のタイム・ゾーンと写真店４のタイム・ゾーンとの時差を加算すれば良い。これによりラボラトリ３のタイム・ゾーンと写真店４のタイム・ゾーンとの時差が解消される。
【００４１】
算出された仮引渡日時が営業時間前か，営業時間中か，営業時間後かが判定される（ステップ84）。営業時間前であれば，営業開始時刻がプリント物の引渡時刻となる（ステップ85）。営業時間中であれば，仮引渡時刻が引渡時刻となる（ステップ86）。営業開始時間後であれば，翌営業日の営業開始時刻が引渡時刻となる（ステップ87）。これにより，営業時間外にユーザ１が写真店４にプリント物を受け取りに来てしまうことを未然に防止できる。算出された引渡時刻は上述のように電子メールを用いてユーザ１に知らせられる。
【００４２】
図13は，図８に対応するもので，ユーザ１の注文日時，仕上がり日時等を示すタイム・チャートであり，図14は，図９に対応するもので，それらの日時を示すテーブルである。図13および図14を参照して，時差を解消した引渡日時をユーザ１に知らせる具体例について説明する。
【００４３】
図８および図９を参照して説明したのと同様に，写真店４が存在する場所のタイム・ゾーンを基準とし，ユーザ１の居る場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも−１時間の時差があり，ラボラトリ３が存在する場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも＋１時間の時差があるものとする。また，写真店４の営業時間は10時から20時までとする。さらに，ラボラトリ３における画像のプリント終了日時および写真店４が把握するラボラトリ３からプリント物が配送される日時は，それぞれネット・センタ２でユーザ１からプリント注文を受付けた日時の翌日の10時とする。
【００４４】
上述したのと同様に，１月１日の22時30分（ユーザ時間）にユーザは注文をし，ネット・センタ２に受付けられたものとする。ユーザ１のタイム・ゾーンは，写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間進んでいるから（時差−１時間），ユーザ１が注文した日時は写真店４では１月１日の23時30分（写真店時間）となる。このために，写真店４において把握される画像のプリントの仕上がり日時（写真店仕上がり日時）は，１月１日の翌日の１月２日10時となる。ラボラトリのタイム・ゾーンは写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間遅れているから（時差＋１時間），ユーザ１が注文した日時はラボラトリ３では１月２日の０時30分（ラボラトリ時間）となる（受付日時のラボラトリ３のタイム・ゾーンでの日時への変換）。
【００４５】
ラボラトリ３のタイム・ゾーンでのプリント終了日時は，受付日時の翌日の10時であるから，上述と同様に，１月２日の翌日である１月３日の10時となる。写真店４でのタイム・ゾーンでの仮引渡日時はラボラトリのプリント終了日時にラボラトリ３と写真店４との時差を引いたものであるから，１月３日の９時となる。１月３日の９時は，写真店４の営業時間前であるから，営業時間開始時刻である１月３日10時が引渡日時となる。ユーザ１にはこの引渡日時が知らせられる。引渡日時には写真店４にプリント物からラボラトリ３から配送されているから（配送に必要な時間も考慮されて上述したプリント終了日時，仮引渡日時，引渡日時等が算出されているのはいうまでもない），引渡日時にユーザ１が写真店４にプリント物を受け取りに行くことができるようになる。
【００４６】
図15および図16は，他の例を示すものである。図15は，図９に示すものに対応するもので，ユーザ１の注文日時，仕上がり日時等を示すタイム・チャート，図15は，図10に対応するもので，それらの日時を示すテーブルである。
【００４７】
この場合も，上述したものと同様に，写真店４が存在する場所のタイム・ゾーンを基準とし，ユーザ１の居る場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも＋１時間の時差があり，ラボラトリ３が存在する場所は写真店４のタイム・ゾーンよりも−１時間の時差があるものとする。さらに，上述したのと同様に，ラボラトリ３における画像のプリント終了日時（ラボラトリ仕上がり日時）および写真店４が把握するラボラトリ３からプリント物が配送されてくる日時（写真店仕上がり日時）は，それぞれネット・センタ２でユーザ１からプリント注文を受付けた日時の翌日の10時とする。
【００４８】
１月２日の１時30分（ユーザ時間）にユーザは注文をし，ネット・センタ２に受付けられたものとする。上述したように，ユーザ１のタイム・ゾーンは，写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間遅れているから（時差＋１時間），ユーザ１が注文した日時は写真店４では１月２日の０時30分（写真店時間）となる。ラボラトリのタイム・ゾーンは写真店４のタイム・ゾーンよりも１時間進んでいるから（時差−１時間），ユーザ１が注文した日時はラボラトリ３では１月１日23時30分（ラボラトリ時間）となる（受付日時のラボラトリのタイム・ゾーンでの日時の変換）。ラボラトリ３での画像のプリント終了日時は１月１日の翌日である１月２日の10時となる。写真店４での仮引渡日時は１月２日９時となる。引渡日時は１月２日10時となり，この引渡日時がユーザ１に知らせられる。ユーザは，ユーザは１月３日の前日である１月２日の10時にプリント物を受け取ることができるようになる。
【００４９】
上述した実施例では，仮引渡日時が営業時間前のものであったが営業時間中または営業時間後も同様に算出され，引渡日時がユーザに知らせられることとなる。
【００５０】
また，上述の実施例ではラボラトリ３のタイム・ゾーンと写真店４のタイム・ゾーンとが異なる場合について説明したが，これらのタイム・ゾーンが同じである場合またはラボラトリ３と写真店４とが同じ場合にも同様にして引渡日時を算出することができるのは容易に理解されよう。
【００５１】
さらに，上述の実施例においてはユーザ１が写真店３にプリント物を受け取りに来る場合に引渡時刻を知らせるものであったが，ラボラトリ３からユーザ１の自宅にプリント物を配送する場合も配送日時（ユーザ１の自宅への到着日時）を同様にして知らせることができるのはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ネットワーク・プリント・システムの概要である。
【図２】ネット・センタの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】データベースの内容を示している。
【図４】ユーザのクライアント・コンピュータとネット・センタとの処理手順を示すフローチャートである。
【図５】ユーザのクライアント・コンピュータに表示されるウインドウの一例である。
【図６】ユーザのクライアント・コンピュータに表示されるウインドウの一例である。
【図７】ユーザのクライアント・コンピュータに表示されるウインドウの一例である。
【図８】注文から仕上がり時間までを示すタイム・チャートである。
【図９】仕上がり日時等を示すテーブルである。
【図１０】注文から仕上がり時間までを示すタイム・チャートである。
【図１１】仕上がり日時等を示すテーブルである。
【図１２】引渡日時算出処理手順を示すフローチャートである。
【図１３】注文から引渡日時までを示すタイム・チャートである。
【図１４】引渡日時等を示すテーブルである。
【図１５】注文から引渡日時までを示すタイム・チャートである。
【図１６】引渡日時等を示すテーブルである。
【符号の説明】
【００５３】
１  ユーザ（クライアント・コンピュータ）
２  ネット・センタ（注文サーバ）
３  ラボラトリ
４  写真店
20  CD-ROM
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008083900.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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