(57)【要約】【課題】胴内排出型画像形成装置の用紙収容スペースの視認性を向上させて、排出された転写紙を取りやすくし、ユーザーの操作性を向上させる。【解決手段】画像形成装置１００は、本体ハウジング部１２０と、スキャナー部２００と、これらの間に設けられ、排出された用紙が収容される用紙収容部及び用紙を排出する排出機能を有した第１支柱部３００とを有する。このような画像形成装置１００において、次式を満たす。  ０．６≧Ｌａ／Ｌｂ≧０．３    但し、Ｌａ：後方に位置する第１支柱部の最前の前方部の位置と前方に位置するスキャナー部と本体ハウジング部の最前の前方部の位置との距離          Ｌｂ：スキャナー部の底面と胴内の用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置との距離【選択図】図４
2008083726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着された後に排出された用紙が収容される用紙収容部と、
前記用紙収容部を上部に内蔵した本体ハウジング部と、
前記用紙収容部の上部にあり、かつ、原稿を読取る為のスキャナー部と、
前記スキャナー部と本体ハウジング部との間にあり、定着された後の用紙を排出する排出機能を有し、かつ、前記スキャナー部を保持する第１支柱部と、
前記スキャナー部と本体ハウジング部との間にあり、装置の後方で前記スキャナー部を保持する第２支柱部と、を有する画像形成装置において、
前記用紙収容部は、用紙取出し用の開放部分を装置前方に有し、この開放部分の方が上下方向の幅において装置奥部よりも広く構成され、前記用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置が前記第１支柱部に隣接しており、
画像形成装置本体の外壁の少なくとも一部が、前記第１支柱部の前方部で構成されており、且つ、
次式を満たすことを特徴とする画像形成装置。
０．６≧Ｌａ／Ｌｂ≧０．３
但し、Ｌａ：後方に位置する第１支柱部の最前の前方部の位置と前方に位置するスキャナー部と本体ハウジング部の最前の前方部の位置との距離
Ｌｂ：スキャナー部の底面と胴内の用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置との距離
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置、特に、排出された用紙を、原稿を読取る為のスキャナー部と、用紙を上部に排出する排出トレーを内蔵した本体ハウジング部との間に収容する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等を有する画像形成装置には、複写機能の使用時に排出される転写紙を収容する用紙収容部（排出部）や、ファクシミリ機能又は、プリンタ機能の使用時に排出される受信シートを蓄える為の用紙収容部（排出部）を備えたものがある。
【０００３】
さらに、その用紙収容部を、原稿を読取る為のスキャナー部と、用紙を上部に排出する排出トレーを内蔵した本体ハウジング部との間に収容する画像形成装置（以下、胴内排出型画像形成装置という。）がある。
【特許文献１】特開２０００−２８９９１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のような胴内排出型画像形成装置は、スキャナー部と排出トレーを内蔵した本体ハウジング部との間に、用紙が排出される。しかし、そのスキャナー部は、ユーザーが操作する為に、上部に制約があり、本体ハウジング部には、内蔵する給紙カセットや画像形成の為に必要なプロセスを収納しないといけない為、最低限のスペースが必要である。その為、そのスキャナー部と本体ハウジング部との間のスペース（以下、収容スペースという）が狭くなり、ユーザーとって識別しづらいという問題点があった。さらに、このような胴内排出型画像形成装置は、胴内排出のための空洞がある為に、装置全体が弱そうなイメージがある。
【０００５】
又、スキャナー部、本体ハウジング部、及びその両者間の支柱部の前方部の色彩が、略同じであった為に、さらに、その収容スペースの視認性が悪かった。
【０００６】
そこで、本発明は、その収容スペースの視認性を向上させて、排出された転写紙を取りやすくし、ユーザーの操作性を向上させるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、定着された後に排出された用紙が収容される用紙収容部と、前記用紙収容部を上部に内蔵した本体ハウジング部と、前記用紙収容部の上部にあり、かつ、原稿を読取る為のスキャナー部と、前記スキャナー部と本体ハウジング部との間にあり、定着された後の用紙を排出する排出機能を有し、かつ、前記スキャナー部を保持する第１支柱部と、前記スキャナー部と本体ハウジング部との間にあり、装置の後方で前記スキャナー部を保持する第２支柱部と、を有する画像形成装置において、前記用紙収容部は、用紙取出し用の開放部分を装置前方に有し、この開放部分の方が上下方向の幅において装置奥部よりも広く構成され、前記用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置が前記第１支柱部に隣接しており、画像形成装置本体の外壁の少なくとも一部が、前記第１支柱部の前方部で構成されており、且つ、次式を満たすことを特徴とする。
０．６≧Ｌａ／Ｌｂ≧０．３
但し、Ｌａ：後方に位置する第１支柱部の最前の前方部の位置と前方に位置するスキャナー部と本体ハウジング部の最前の前方部の位置との距離
Ｌｂ：スキャナー部の底面と胴内の用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置との距離
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、ユーザーは、画像形成装置を操作する状態では、第１支柱部の最前の前方部は見えないため、そのスキャナー部と本体ハウジング部との間に距離を感じることができる。又、少し離れた状態の位置では、第１支柱部の最前の前方部はよく見える為、そのスキャナー部と本体ハウジング部との間に一体を感じることができ、装置全体に力強さを感じることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、添付図面に示す具体例に基づいて本発明を説明する。尚、以下の実施形態は本発明を具体化した一例であって本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に係る胴内排出型の画像形成装置１００を示す斜視図である。画像形成装置１００は、基本的に、スキャナー部２００、本体ハウジング部１２０、第１支柱部３００、第２支柱部４００とからなる。
【００１１】
さらに、スキャナー部２００には、操作部２１０が搭載されていて、ユーザーが、操作部２１０に入力することによって、画像形成装置１００の操作を行う。そして、本体ハウジング部１２０の上部には、排出された用紙を、原稿を読取る為のスキャナー部２００と、その用紙を上部で受ける排出トレーを内蔵した本体ハウジング部１２０との間に収容する為の用紙収容部が備えられている。
【００１２】
さらに、本体ハウジング部１２０の下部には、前カバー１０１、内蔵カセット１２１（第１内蔵カセット１２２、第２内蔵カセット１２３）が、収納されている。
【００１３】
本体ハウジング部１２０とスキャナー部２００との間に、それぞれスキャナー部２００を支える第１支柱部３００、第２支柱部４００がある。
【００１４】
第１支柱部３００は、画像形成装置１００の左側で、本体ハウジング部１２０に立設しながらスキャナー部２００を支えている。同じく、第２支柱部４００は、画像形成装置１００の後ろ側で、本体ハウジング部１２０に立設しながらスキャナー部２００を支えている。図１、図２に示されているように、当該画像形成装置１００を前方から見て、用紙収容部の左側の側面に第１支柱部３００が配置されている一方で、右側の側面において用紙収容部は開放されている。
【００１５】
（Ａ）第１実施形態
本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、少なくとも用紙収容部に隣接する部分の色彩が、その他の部分の色彩よりも濃くされた第１実施形態を、図１，２に基づいて説明する。本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、少なくとも用紙収容部に隣接する部分６００が、その他の部分、例えば用紙カセット１２１の色彩より、濃くされている。
【００１６】
色彩が濃いということは、例えば、ＪＩＳで定められているマンセル値の値が低く、例えば、Ｎ１〜Ｎ２ぐらいの範囲をいう。その収容スペース５００の影と用紙収容部に隣接する部分６００の色彩が近くなるので、その収容スペース５００の視認性を向上させて、排出された転写紙を取りやすくし、つまり、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００１７】
また、その色彩の差を認識できる方向から、排出された用紙を取り出すことが出来るように用紙収容部が構成されているので、より一層、排出された転写紙を取りやすくし、つまり、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００１８】
（Ｂ）第２実施形態
本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、少なくとも用紙収容部に隣接する部分の色彩が、その他の部分の色彩よりも暗く、マンセルチャート（JIS）のマンセル値における明度の差が３以上とされた第２実施形態を、図１，２に基づいて説明する。この第２実施形態では、本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、少なくとも用紙収容部に隣接する部分６００が、その他の部分、例えば用紙カセット１２１の色彩よりも暗く、マンセルチャート（JIS）のマンセル値における明度の差が３以上とされている。
【００１９】
第２実施形態によれば、その収容スペース５００の影と用紙収容部に隣接する部分６００の色彩が近くなり、さらに、その他の部分、例えば用紙カセット１２１とのマンセル値の差が３以上であるので、用紙収容部に隣接する部分６００とその他の部分が離れたイメージを受ける為、よりその収容スペース５００の視認性を向上させて、排出された転写紙を取りやすくし、つまり、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００２０】
また、その色彩の差を認識できる方向から、排出された用紙を取り出すことが出来るように用紙収容部が構成されているので、より一層、排出された転写紙を取りやすくし、つまり、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００２１】
（Ｃ）第３実施形態
本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、少なくとも用紙収容部に隣接する部分の色彩が、マンセルチャート（JIS）のマンセル値で２以下とされた第３実施形態を、図１，２に基づいて説明する。この第３実施形態では、用紙収容部に隣接する部分６００の色彩が、マンセルチャート（JIS）のマンセル値が２以下とされている。
【００２２】
第３実施形態によれば、その収容スペース５００の影と用紙収容部に隣接する部分６００の色彩が近くなるので、その収容スペース５００の視認性を向上させて、排出された転写紙を取りやすくし、つまり、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００２３】
（Ｄ）第４実施形態
スキャナー部２００に設けられた操作部２１０の色彩を、本体ハウジング部１２０、スキャナー部２００及び第１支柱部３００のうち、用紙収容部に隣接する部分の色彩と、略同等とした第４実施形態を、図１、２、３に基づいて説明する。この第４実施形態では、操作部２１０の色彩が、用紙収容部に隣接する部分６００の色彩と略同等とされている。
【００２４】
第４実施形態によれば、操作部２１０と用紙収容部に隣接する部分６００を、その他の部分、例えば用紙カセット１２１に対して差別化したので、その収容スペース５００と操作部２１０の視認性を向上させて、ユーザーの操作性を向上させるという効果がある。
【００２５】
（Ｅ）第５実施形態
次式を満たす第５実施形態に係る胴内排出型画像形成装置を、図３，４に基づいて説明する。
０．６≧Ｌａ／Ｌｂ≧０．３
Ｌａ：後方に位置する第１支柱部の最前の前方部の位置と前方に位置するそのスキャナー部と本体ハウジング部の最前の前方部の位置との距離
Ｌｂ：そのスキャナー部の底面と胴内の用紙収容部における用紙排出トレーの最下位置との距離
【００２６】
従来、このような胴内排出型画像形成装置では、スキャナー部２００、本体ハウジング部１２０、第１支柱部３００の前方部の位置は、同一若しくは、略同一であり、つまり、ほぼＬａ＝０〜３０（ｍｍ）、Ｌｂ＝２００〜４００（ｍｍ）、Ｌａ／Ｌｂ＝０〜０．１５の範囲である。
【００２７】
さらに、従来は、上記の数式をたてて、その数式を満たす範囲に基づいて、第１支柱部３００の前方部の位置を、設定するという技術思想はなかった。つまり、（Ｌａ／Ｌｂ）の値で、第１支柱部３００の前方部の最適な位置を決めていなかった。
【００２８】
そこで、上記の数式を満たすことで、操作する状態（図４のア）では、第１支柱部３００の最前の前方部は見えず、少し離れた状態の位置にいる（図４のイ）時は、第１支柱部３００の最前の前方部は、はっきりと確認できる位置にある。例えば、第５実施形態の胴内排出型画像形成装置では、Ｌａ＝８０（ｍｍ）、Ｌｂ＝２００（ｍｍ）、Ｌａ／Ｌｂ＝０．４である。
【００２９】
つまり、ユーザーは、操作する状態（図４のア）では、第１支柱部３００の最前の前方部は見えないため、そのスキャナー部２００と本体ハウジング部１２０との間に距離を感じることができる。又、少し離れた状態の位置にいる（図４のイ）では、第１支柱部３００の最前の前方部はよく見える為、そのスキャナー部２００と本体ハウジング部１２０との間に一体を感じることができ、装置全体に力強さを感じることができる。
【００３０】
さらに、詳しく説明すると、このような胴内排出型画像形成装置は、胴内排出に空洞がある為に、装置全体が弱そうなイメージがある。
【００３１】
ここで、（Ｌａ／Ｌｂ）≧０．６の場合は、第１支柱部の最前の前方部が、図４のア、イの位置の両方とも、見えなくなる傾向になり、装置全体に強度的な問題が生じる。又、（Ｌａ／Ｌｂ）≦０．３の場合は、第１支柱部の最前の前方部が、図４のア、イの位置の両方とも、見える傾向になり、スキャナー部２００、本体ハウジング部１２０、第１支柱部３００に一体感がでるので、胴内排出型スペースから、紙が取り出しにくくなる。
【００３２】
（Ｆ）第６実施形態
次式を満たす第６実施形態に係る胴内排出型画像形成装置を、図３，４に基づいて説明する。
０．８≧Ｌａ／Ｌｃ≧０．６
Ｌａ：後方に位置する第１支柱部の最前の前方部の位置と前方に位置するそのスキャナー部と本体ハウジング部の最前の前方部の位置との距離
Ｌｃ：そのスキャナー部の底面と胴内の用紙収容部における用紙排出トレーとの間の平均距離
【００３３】
例えば、第６実施形態の胴内排出型画像形成装置では、Ｌａ＝８０（ｍｍ）、Ｌｃ＝１２０（ｍｍ）、Ｌａ／Ｌｃ＝０．６６７である。第５実施形態と同様に、上記の数式を満たすことで、操作する状態（図４のア）では、第１支柱部３００の最前の前方部は見えず、少し離れた状態の位置にいる（図４のイ）時は、第１支柱部３００の最前の前方部は、はっきりと確認できる位置にある。
【００３４】
つまり、ユーザーは、操作する状態（図４のア）では、第１支柱部３００の最前の前方部は見えないため、そのスキャナー部２００と本体ハウジング部１２０との間に距離を感じることができる。又、少し離れた状態の位置にいる（図４のイ）では、第１支柱部３００の最前の前方部はよく見える為、そのスキャナー部２００と本体ハウジング部１２０との間に一体を感じることができ、装置全体に力強さを感じることができる。
【００３５】
ここで、（Ｌａ／Ｌｃ）≧０．８の場合は、第１支柱部３００の最前の前方部が、図４のア、イの位置の両方とも、見えなくなる傾向になり、装置全体に強度的な問題が生じる。又、（Ｌａ／Ｌｃ）≦０．６の場合は、第１支柱部３００の最前の前方部が、図４のア、イの位置の両方とも、見える傾向になり、スキャナー部２００、本体ハウジング部１２０、第１支柱部３００に一体感がでるので、胴内排出型スペースから、紙が取り出しにくくなる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係る胴内排出型の画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の正面図であって、エリアを示した図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の正面図であって、胴内スペースを示した図である。
【図４】図１に示す画像形成装置の右側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１００  画像形成装置
１０１  前カバー
１２０  本体ハウジング部
１２１  内蔵カセット
２００  スキャナー部
２１０  操作部
３００  第１支柱部
４００  第２支柱部
５００  収容スペース
【図１】
2008083726.tif 000003
【図２】
2008083726.tif 000004
【図３】
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【図４】
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