(57)【要約】【課題】  本発明の課題は、、付加機能として自動車の水漏れ検査を実行する機能を備えた洗車機を提供することにある。【解決手段】  洗車機本体１に自動車の車体に向けて水を吹き付ける専用の散水装置を備え、洗車処理装置による洗車動作とは別に、散水装置から散水して自動車の水漏れ検査を行う散水検査動作を実行可能にしたものである。散水装置は、ポンプ１４と接続された給水管１７と、コンプレッサー２１と接続された給気管２４と、給水管１７の開度を調整する流量調節弁１９と、給気管２４の開度を調整する流量調整弁２６と、給水管１７からの給水と給気管２４からの給気を混合する混合器２０と、混合器２０で混合した洗浄水を散水するノズルを設けた散水パイプ１２とからなり、各流量調整弁１７・２６の開度により、豪雨状の散水から霧雨状の散水までを再現可能にした。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車または洗車機本体の移動に伴い、洗車機本体に備えた洗車処理装置により自動車の洗浄を図る洗車機において、
前記洗車機本体に自動車の車体に向けて水を吹き付ける散水装置を備え、前記洗車処理装置による洗車動作とは別に、前記散水装置から散水して自動車の水漏れ検査を行う散水検査動作を実行可能にしたことを特徴とする洗車機。
【請求項２】
前記散水装置は、水源と接続された給水管と、エア源と接続された給気管と、前記給水管の開度を調整する水量調整弁と、前記給気管の開度を調整するエア量調整弁と、前記給水管からの給水と前記給気管からの給気を混合する混合器と、該混合器で混合した洗浄水を散水する散水パイプとを備え、
前記水量調整弁及びエア量調整弁の開度により、豪雨状の散水から霧雨状の散水までを再現可能にしたことを特徴とする上記請求項１記載の洗車機。
【請求項３】
前記洗車機本体の走行範囲を設定する機能と、設定した走行範囲内で繰り返し洗車機本体を移動させる機能と、洗車機本体を任意の位置で停止させる機能とを備えた設定手段を設け、該設定手段で設定した内容に基づいて前記水漏れ検査動作を実行することを特徴とする上記請求項１又は２記載の洗車機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高圧スプレー等の洗車処理装置によって自動車を洗浄する洗車機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の洗車機として、門型に形成される本体フレームに、洗浄ブラシや高圧スプレー等の洗車処理装置を備え、この本体フレームを自動車を跨いで走行させるのに伴い、自動車に対して洗浄ブラシによるブラッシング洗浄や高圧スプレーによるジェット洗浄を施す門型洗車機が知られている。むろん、洗車機としては門型洗車機以外にも様々なタイプがあり、自動車を載せた台車を本体フレームと相対移動させるものや、停車した自動車の周囲に高圧スプレーを固定もしくは可動させてジェット洗浄のみを行うもの等が周知である。これらの装置は、あくまでも自動車の汚れを除去するために開発されたものであり、その他の用途として想定されていない。すなわち、自動車の水漏れ検査を実行する機能は備えていないものである。
【０００３】
一方、自動車の水漏れ検査を行う装置として、引用文献１に示す装置・方法が知られている。この装置は、自動車を搬送するフラットコンベアの周囲に、上部配管・側部配管からなるシャワー配管を装備したシャワーブースを形成するとともに、このシャワーブースをコンベアの搬送方向に沿って散水形態の異なる３ブロックに区分し、コンベアによって自動車を搬送していくことで、散水形態の異なる水漏れ検査が順次施されていくように構成されている。具体的には、各シャワーブースにおいて、春雨状態の吹き付け・豪雨状態の吹き付け・送風を伴う走行状態の吹き付けを擬似的に作為して自動車の車体に作用させて自動車各部の水漏れを検査するものである。
【０００４】
さて、整備工場などの検査機関においては、これら両方の設備（洗車機と検査装置）が必要となる。しかし実際には、設置上の問題（スペース・配線配管）やコスト上の問題（製品コスト・ランニングコスト）を理由に水漏れ検査装置を持たず、ホースで水を掛けるといった人為的な方法で水濡れ検査を行っている場合が多い。こうした人為的な検査の場合、作業の定量性や確実性に欠けるのは否めない。また、洗車機では一様の散水形態しか得られず、状況に応じた散水を再現することは難しい。
【特許文献１】特開平６−３４４７７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、付加機能として自動車の水漏れ検査を実行する機能を備えた洗車機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するため、自動車または洗車機本体の移動に伴い、洗車機本体に備えた洗車処理装置により自動車の洗浄を図る洗車機において、洗車機本体に自動車の車体に向けて水を吹き付ける散水装置を備え、洗車処理装置による洗車動作とは別に、散水装置から散水して自動車の水漏れ検査を行う散水検査動作を実行可能にしたものである。散水装置は、水源と接続された給水管と、エア源と接続された給気管と、前記給水管の開度を調整する水量調整弁と、前記給気管の開度を調整するエア量調整弁と、前記給水管からの給水と前記給気管からの給気を混合する混合器と、該混合器で混合した洗浄水を散水する散水パイプとを備え、水量調整弁及びエア量調整弁の開度により、豪雨状の散水から霧雨状の散水までを再現可能にしている。また、洗車機本体の走行範囲を設定する機能と、設定した走行範囲内で繰り返し洗車機本体を移動させる機能と、洗車機本体を任意の位置で停止させる機能とを備えた設定手段を設け、該設定手段で設定した内容に基づいて水漏れ検査動作を実行するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、洗車機で水漏れ検査ができるため、それぞれの装置を用意する必要がなくなり、設置上の問題やコスト上の問題が解決される。そして、人為的な作業による水漏れ検査に比べ、定量的で確実な検査が可能となる。また、散水装置は、豪雨状の散水から霧雨状の散水までを再現可能としているので、実走行に即した水漏れ検査が可能となる。更に、水漏れ検査時に洗車機本体の走行範囲を設定する機能を備えたことにより、車体において水漏れが疑われる部分に絞って無駄のない検査することができ、その設定した走行範囲内で繰り返し洗車機本体を移動させる機能を備えたことにより、その疑わしい部分について重点的に検査することができ、洗車機本体を任意の位置で停止させる機能を備えたことによりその部分に集中的に散水して水漏れの程度を検査することができる。
【実施例１】
【０００８】
以下、図面を用いて本発明の実施例１について説明する。図１は実施例１の洗車機を示す正面図、図２は内部側面図である。
１は門型に形成された洗車機本体で、レール２・２上を往復走行し、このレール２・２間に停車された自動車を洗浄・乾燥する。洗車機本体１は、内部に洗車処理装置と水漏れ検査装置とを備えている。洗車処理装置は、トップブラシ３、サイドブラシ４・４、トップノズル５、サイドノズル６・６、液剤散布パイプ７〜１１を備えている。水漏れ検査装置は、専用の液剤散水パイプ１２を備えている。
【０００９】
トップブラシ３は、自動車の高さ方向に上下動し、主に自動車の上面をブラッシング洗浄する。サイドブラシ４・４は、自動車の幅方向に開閉し、主に自動車の前後面及び側面をブラッシング洗浄する。トップノズル５は、自動車の高さ方向に上下動し、主に自動車の上面に高圧風を吹き付けて乾燥を図る。サイドノズル６・６は、主に自動車の側面に高圧風を吹き付けて乾燥を図る。
【００１０】
液剤散布パイプ７〜１１は、いずれも液剤を自動車に散布する複数の散布ノズルを備えている。散布パイプ７は、洗車機本体１の最も前方に配設されるもので、洗車機本体１の脚部に沿って略垂直に形成され、主に車体側面に向けて水などの洗浄水を散水する。散水パイプ８は、洗車機本体１の天部にわたって略水平に形成され、主に車体上面に向けて洗浄水と洗剤の水溶液を切り替えて散布する。散布パイプ９・１０・１１は、洗車機本体１に倣ってアーチ状に形成され、散布パイプ９から洗浄水もしくはワックス剤水溶液を、散布パイプ１０から発泡性洗剤を圧縮空気により起泡させた泡状洗剤を、散布パイプ１１から洗浄水をそれぞれ自動車の上面及び側面に向けて散布する。
【００１１】
水漏れ検査用の散水パイプ１２は、洗車機本体１に倣ってアーチ状に形成され、圧縮空気を混在させた洗浄水を自動車の上面及び側面に向けて散布する。散水パイプ１２は、自動車の上面に散水する水平散水パイプ１２ａと、自動車の側面に散水する垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂとからなり、垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂからの散水のみを停止するバルブ１３・１３を備えている。各散水パイプ１２ａ・１２ｂには、それぞれ複数の散水ノズル１２ｃ．．．が車体に向けて指向されて取り付けられている。散水ノズル１２ｃは、広域の散水範囲が得られ、且つ比較的細かい粒子径が得られる円形全面噴射のスプレーパターンを有するフルコーン型のノズルが望ましい。
【００１２】
図３は水漏れ検査用の散水パイプ１２とその配管を示す説明図である。
１４はポンプで、給水管１５を介して洗車機本体１へ加圧水を供給する。１６は給水管１５に接続される水分岐体で、前記洗車処理装置の液剤散布パイプ７〜１１が接続される他、水漏れ検査装置の散水パイプ１２が接続され、ポンプ１４からの給水を分岐する。１７は散水パイプ１２へ至る分岐給水管で、電磁弁１８・流量調節弁１９・混合器２０が順次設けられている。
【００１３】
２１はコンプレッサーで、給気管２２を介して洗車機本体１へ高圧エアを供給する。２３は給気管２２に接続されるエア分岐体で、前記洗車処理装置のブラシやノズルの駆動系や洗剤の散布パイプが接続される他、水漏れ検査装置の散水パイプ１２が接続され、コンプレッサー２１からの高圧エアを分岐する。２４は散水パイプ１２へ至る分岐給気管で、電磁弁２５・流量調整弁２６が設けられ、前記分岐給水管１７の混合器２０に接続されている。
【００１４】
これにより、ポンプ１４からの給水とコンプレッサー２１からの給気が混合器２０で混合され、散水パイプ１２からは霧状の洗浄水を散布することが可能になる。また、流量調節弁１９の開度を加減して水量を調整するとともに、流量調節弁２６の開度を加減してエア供給量を調整することで霧化の程度を調整することができる。尚、本実施例では、流量調節を手動操作で行うようにしているが、これに限定されるものではなく、自動的に流量を変化させるものでも当然よい。
【００１５】
図４は実施例１の制御系を示すブロック図である。
３０は制御部で、マイクロコンピューター３１を備え、入出力ポート３２において本体・ブラシ・ノズルの駆動系、ポンプ１４、コンプレッサー２１、電磁弁１３・１３・１８、操作パネル３３と接続している。操作パネル３３には、洗車コースを選択するコースキー３４、洗車を開始するスタートキー３５、洗車を緊急停止するストップキー３６、各種設定を行う設定キー３７、水漏れ検査コースにおける散水位置を決定する選択キー３８とが備えられている。コースキー３４では、１往復水洗車・２往復ワックス洗車といった複数の洗車コースの中から希望するコースを選択できるとともに、本発明の特徴である水漏れ検査コースが選択できる。設定キー３７は、水漏れ検査コースにおける反復走行範囲を設定するのに使用される。選択キー３８は、散水パイプ１２の垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂから散水するか否かを選択するのに使用されるもので、不要の場合に入力すれば入力のあった側の垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂからの散水が停止される。
【００１６】
このように構成する実施例１における水漏れ検査コースの動作について、図５のフローチャート図を用いて説明する。
操作パネル３３のコースキー３４で＜水漏れ検査コース＞が選択され、選択キー３８で垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂからの散水を行うか否かが選択（１）された後、スタートキー３５が入力（２）されると検査動作が開始となる。検査動作の開始に伴い、本体１を往行（３）させ、分岐給水管１７の電磁弁１８と分岐給気管２４の電磁弁２５を開放（４）させてから、ポンプ１４とコンプレッサー２１を駆動（５）する。これにより、分岐給水管１７からは水が、分岐給気管２４からはエアがそれぞれ混合器２０に送られ、混合器２０において混合された後、散水パイプ１２から散布される。ここで、選択キー３８の選択に応じて電磁弁１３・１３が開くと、散水パイプ１２の水平散水パイプ１２ａと垂直散水パイプ１２ｂ・１２ｂから車体に向けて散水が行われることになる。
【００１７】
散布される水の状態は、分岐給水管１７の流量調節弁１９及び分岐給気管２４の流量調整弁２６を手動操作して、水量とエア量を調整することで所望に切り替えることができ、霧雨から豪雨までの降雨状態を擬似的に再現することが可能である。これら各流量調節弁１９・２６は、本体１の側面に設けられており、検査動作開始後に散水パイプ１２から散布される水の状態を見て適宜調整することができる。尚、本体１が往行している間に、ストップキー３６を入力（６）すれば、本体１の往行が一時停止（７）となる。これにより、走行を停止して散水の状態を切り替えたり、あるいは車体のある部分に集中的に散水をしたりすることができる。こうした一時停止状態は、再度ストップキー３６を入力（８）することで解除され、再び本体１の往行が開始される。
【００１８】
さて、水漏れ検査では、自動車の一部分を重点的に検査したいという要望も多い。これに対応して、実施例１の洗車機では、検査範囲を設定可能にし、設定した範囲を反復して散水するリピート検査が実行可能になっている。
図６に示すように、洗車機本体１が往行している間に、散水パイプ１２がリピート検査したい車体部分Ｓの基点ｓ１に到達したら、操作パネル３３の設定キー３７を入力（９）する。制御部３０では、設定キー３７が入力された時点の本体１の走行位置を検出して内部メモリに記憶（１０）する。次に、散水パイプ１２が終点ｓ２に到達したら、再び設定キー３７を入力（１１）すると、制御部３０では、同様にその時点の本体１の走行位置を検出して内部メモリに記憶（１２）する。こうして、リピート検査範囲が設定されると、その基点ｓ１と終点ｓ２の間で本体１が往復走行（１３）を繰り返し、散水パイプ１２から散水しながら水漏れ検査が行われることになる。ここで、終点ｓ２の設定がされずに本体１の往行が終了（１１）すると、本体１の走行前端位置が終点ｓ２として記憶（１２）される。こうしたリピート検査状態は、スタートキー３５を入力（１５）するか、任意に設定した時間が経過（１６）することで解除される。
【００１９】
水漏れ検査は、リピート検査の設定がなされていない場合には、本体１が往行を終える（１７）と、ポンプ１４とコンプレッサー２１を停止（１８）し、電磁弁１８・２５を閉じて（１９）散水パイプ１２からの散水を停止した後、本体１を復行（２０）させて通常の待機位置に戻ったら（２１）終了となる。また、リピート検査は、再びスタートキー３５を入力するか、本体１の復行中には、各管路の水抜き（２２）が行われ、冬期などの凍結防止が図られる。凍結防止措置は、電磁弁２５を開き、分岐給気管路２４から高圧エアのみを散水パイプ１２に供給することでなされる。
【００２０】
また、水漏れ検査は、通常の降雨を再現するだけでは不十分であり、より実走行状態に近づいた検査が求められている。例えば、路面からの跳ね返りを想定すれば、車体の下方向からの散水も検査する必要があるし、雨中の高速走行時や横殴りの降雨を想定すれば、車体の左右方向からの散水も検査する必要がある。このため、洗車機に装備されるブロワノズル５・６・６を駆動しながら散水を行うようにすれば、より実走行状態に近い水漏れ検査が可能となる。すなわち、散水パイプ１２からの散水に伴い、トップノズル５及びサイドノズル６・６から選択的に車体に向けて送風すれば、散水パイプ１２からの水がその送風に煽られて偏向しながら車体に作用し、あらゆる方向から水の散布が行われるようになる。また、散水の状態を任意に変えることができるので、何度か散水パターンを変えながら、繰り返し検査を行うようにすれば、あらゆる環境での実走行状態が再現され、更に効果的で確実に水漏れを発見することができる。
【００２１】
尚、本発明は上記構成に限られるものではなく、洗車機は自動車を搬送するものや自動車と洗車機本体を相互に移動させるものでも良い。また、洗車処理装置として、ブラシを備えたものを例示したが、高圧スプレーで汚れを落とすノンブラシタイプの洗車機でも良い。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例１の洗車機を示す正面図である。
【図２】同洗車機の内部側面図である。
【図３】水漏れ検査用の散水パイプ１２とその配管を示す説明図である。
【図４】実施例１の制御系を示すブロック図である。
【図５】水漏れ検査コースの動作を示すフローチャート図である。
【図６】水漏れ検査コースにおけるリピート設定を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２３】
１      洗車機本体
１２    散水パイプ（水漏れ検査用）
１２ａ  水平散水パイプ
１２ｂ  垂直散水パイプ
１２ｃ  散水ノズル
１３    バルブ
１４    ポンプ
１５    給水管
１６    水分岐体
１７    分岐給水管
１８    電磁弁
１９    流量調節弁
２０    混合器
２１    コンプレッサー
２２    給気管
２３    エア分岐体
２４    分岐給気管
２５    電磁弁
２６    流量調整弁
３０    制御部
３３    操作パネル
３４    コースキー
３５    スタートキー
３６    ストップキー
３７    設定キー
３８    選択キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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