(57)【要約】【課題】粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機において、粉粒体の加熱効率を向上する。【解決手段】高温空気によって粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機であって、前記粉粒体を収容する乾燥筒１０と、前記乾燥筒１０内に配置され、重力方向に延びる回転軸２１周りに回転して前記粉粒体を撹拌する撹拌片５０を有する撹拌部材２０とを備え、前記撹拌片５０には、前記粉粒体を重力に抗して押し上げるように傾斜した傾斜面５０ｃが形成されている。【選択図】図１
2008121969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高温空気によって粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機であって、
前記粉粒体を収容する乾燥筒（１０）と、
前記乾燥筒（１０）内に配置され、重力方向に延びる回転軸（２１）周りに回転して前記粉粒体を撹拌する撹拌片（５０）を有する撹拌部材（２０）とを備え、
前記撹拌片（５０）には、前記粉粒体を重力に抗して押し上げるように傾斜した傾斜面（５０ｃ）が形成されていることを特徴とする乾燥機。
【請求項２】
前記撹拌片（５０）は、回転方向前方側の端部（５０ａ）から回転方向後方側の端部（５０ｂ）に向かうにつれて上方に傾斜した平板形状を有しており、
前記傾斜面（５０ｃ）が、前記平板形状の表裏両面（５０ｃ、５０ｄ）のうち回転方向前方側に位置する面（５０ｃ）で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥機。
【請求項３】
前記撹拌片（５０）が重力方向に複数個配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の乾燥機。
【請求項４】
前記撹拌片（５０）は、前記回転軸（２１）の外周面（２１ｂ）から前記回転軸（２１）の径外方側に突出しており、
前記撹拌片（５０）は、重力方向に隣接する前記撹拌片（５０）の突出方向に対して直交する方向に突出していることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項５】
前記高温空気を供給する供給手段（６４）を備え、
前記供給手段（６４）は、空気流を発生する空気流発生手段（６５）と、前記空気流を加熱する加熱手段（６６）とで構成され、
前記回転軸（２１）は、中空部（２１ａ）を有する円筒形状に形成され、
前記加熱手段（６６）が前記中空部（２１ａ）内に収納され、
前記空気流が前記中空部（２１ａ）を通過して前記乾燥筒（１０）の内部空間（６０）へと流れるようになっていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項６】
前記加熱手段（６６）は、前記回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）と空隙（６７）を介して配置されており、
前記空気流が前記空隙（６７）を流れるようになっていることを特徴とする請求項５に記載の乾燥機。
【請求項７】
前記加熱手段（６６）は、輻射伝熱によって前記回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）を加熱するようになっており、
前記撹拌片（５０）が前記回転軸（２１）に対して熱伝導可能に結合されていることを特徴とする請求項６に記載の乾燥機。
【請求項８】
前記回転軸（２１）及び前記撹拌片（５０）が金属によって形成されており、
前記回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）が耐熱黒色塗料によって塗装されていることを特徴とする請求項７に記載の乾燥機。
【請求項９】
前記乾燥筒（１０）の上部には、前記粉粒体が供給される供給口（１７ｂ）が設けられ、
前記乾燥筒（１０）の下部には、前記粉粒体が排出される排出口（１８ｂ）が設けられ、
前記乾燥筒（１０）の内筒面には、前記乾燥筒（１０）の内部空間（６０）を上方側の空間と下方側の空間とに仕切る円板状の隔壁（６１）が固定され、
前記回転軸（２１）は、前記隔壁（６１）に対して回転自在になっており、
前記隔壁（６１）には、前記上方側の空間と前記下方側の空間とを連通する連通穴（６１ａ）が形成されていることを特徴とする請求項１ないし８のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１０】
前記撹拌片（５０）が、前記上方側の空間及び前記下方側の空間のそれぞれに配置されていることを特徴とする請求項９に記載の乾燥機。
【請求項１１】
前記隔壁（６１）が重力方向に複数個配置されていることを特徴とする請求項９または１０に記載の乾燥機。
【請求項１２】
前記供給口（１７ｂ）及び前記排出口（１８ｂ）を独立して開閉する２つの弁機構（１１、１２）を有し、
前記２つの弁機構（１１、１２）がそれぞれ、前記乾燥筒（１０）に気密固定されていることを特徴とする請求項９ないし１１のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１３】
少なくとも前記乾燥筒（１０）及び前記２つの弁機構（１１、１２）を、前記乾燥筒（１０）の軸方向と直交する方向に一体に回転させる回転機構（６９）を備えていることを特徴とする請求項１２に記載の乾燥機。
【請求項１４】
前記弁機構（１１、１２）の弁板（２３）が往復移動するように構成されていることを特徴とする請求項１２または１３のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１５】
前記弁機構（１１、１２）には、前記弁板（２３）が閉方向に移動しているときに前記弁機構（１１、１２）に付着した前記粉粒体を噴出空気によって吹き飛ばす空気噴出機構（３０）が設けられていることを特徴とする請求項１４に記載の乾燥機。
【請求項１６】
前記弁機構（１１、１２）は、前記弁板（２３）を摺動可能に支持する支持部材（２４、２５、３７、４０）を有し、
前記支持部材（２４、２５、３７、４０）には、前記弁板（２３）をシールするシール部材（２８）が配置されており、
前記弁板（２３）が全閉位置にあるときに前記シール部材（２８）を前記弁板（２３）に押圧し、前記弁板（２３）が往復移動しているときに前記シール部材（２８）の押圧を解除する押圧機構（２９）を備えていることを特徴とする請求項９ないし１５のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１７】
前記乾燥筒（１０）の外部には、前記排出口（１８ｂ）側の弁機構（１２）から排出された前記粉粒体を前記供給口（１７ｂ）側の弁機構（１１）に循環させる循環路（４４、４６、４７）が設けられていることを特徴とする請求項９ないし１６のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１８】
前記粉粒体は樹脂ペレットであり、
前記排出口（１８ｂ）側の弁機構（１２）を、前記樹脂ペレットから樹脂成形品を成形する成形機（４５）の入口部（４５ａ）に連結する連結機構（１３、１５）が設けられていることを特徴とする請求項９ないし１７のいずれか１つに記載の乾燥機。
【請求項１９】
前記回転軸（２１）を回転駆動する駆動機構（５５）を備え、
前記駆動機構（５５）の出力軸（５５ａ）は、前記回転軸（２１）と平行に配置されており、
前記出力軸（５５ａ）の駆動力を前記回転軸（２１）に伝達する伝達機構（５８）を有していることを特徴とする請求項１ないし１８のいずれか１つに記載の乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機に関するものであり、樹脂ペレットの乾燥機に適用して好適である。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の粉粒体の乾燥装置として、特許文献１が知られている。この従来技術では、粉粒体を収容する乾燥筒と、乾燥筒外部に設けられたブロア及びヒーターで構成された高温空気供給装置と、高温空気供給装置から供給される高温空気を乾燥筒内部に導入する高温空気導入管とを備えている。
【０００３】
より具体的には、高温空気導入管の一端部が高温空気供給装置に接続され、高温空気導入管の他端部が乾燥筒内に配置されている。高温空気導入管の他端部には高温空気を噴出する噴出口が設けられており、この噴出口から噴出した高温空気が、乾燥筒に設けられた排気口に向かって流れるようになっている。
【０００４】
この従来技術によると、乾燥筒内に高温空気が流れることによって高温空気が乾燥筒内の粉粒体に連続的に当たる。このため、高温空気から粉粒体への連続的な熱伝導によって粉粒体を加熱して乾燥することができる。
【特許文献１】特開平７−１９０６１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来技術では、粉粒体が乾燥筒内で静止しているので、粉粒体の一部には高温空気が直接当たるが、粉粒体の残余の部位には高温空気が直接当たらない。このため、高温空気が直接当たらない部位を加熱しづらい。
【０００６】
この結果、粉粒体の全体を良好に加熱して乾燥させようとすると、乾燥時間が長くなってしまう。要するに、この従来技術では、粉粒体の加熱効率が良くないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記点に鑑み、粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機において、粉粒体の加熱効率を向上することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、本発明は、高温空気によって粉粒体を加熱して乾燥させる乾燥機であって、
粉粒体を収容する乾燥筒（１０）と、
乾燥筒（１０）内に配置され、重力方向に延びる回転軸（２１）周りに回転して粉粒体を撹拌する撹拌片（５０）を有する撹拌部材（２０）とを備え、
撹拌片（５０）には、粉粒体を重力に抗して押し上げるように傾斜した傾斜面（５０ｃ）が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
これによると、撹拌部材（２０）によって粉粒体を撹拌できるので、粉粒体に高温空気が直接当たらない部位が生じることを回避できる。換言すれば、粉粒体の特定の部位のみに高温空気が直接当たることを回避できる。
【００１０】
また、撹拌片（５０）の傾斜面（５０ｃ）が粉粒体を重力に抗して押し上げるので、撹拌片（５０）の回転によって粉粒体が重力方向下方に押し込められてしまうことを抑制できる。
【００１１】
このため、乾燥筒（１０）内の粉粒体が密になって撹拌が困難になることを回避できるので、粉粒体を確実に撹拌できる。
【００１２】
これらの結果、粉粒体の加熱を均一化できるので、粉粒体の加熱効率を向上することができる。
【００１３】
本発明は、具体的には、撹拌片（５０）は、回転方向前方側の端部（５０ａ）から回転方向後方側の端部（５０ｂ）に向かうにつれて上方に傾斜した平板形状を有しており、
傾斜面（５０ｃ）が、平板形状の表裏両面（５０ｃ、５０ｄ）のうち回転方向前方側に位置する面（５０ｃ）で構成されている。
【００１４】
これにより、撹拌片（５０）を簡素な形状にすることができる。
【００１５】
また、本発明は、具体的には、撹拌片（５０）を重力方向に複数個配置すれば、粉粒体をより確実に撹拌できる。
【００１６】
また、本発明は、具体的には、撹拌片（５０）は、回転軸（２１）の外周面（２１ｂ）から回転軸（２１）の径外方側に突出しており、
撹拌片（５０）は、重力方向に隣接する撹拌片（５０）の突出方向に対して直交する方向に突出している。
【００１７】
これにより、撹拌片（５０）が分散配置されるので、乾燥筒（１０）内における撹拌を均一化することができる。
【００１８】
また、本発明は、具体的には、高温空気を供給する供給手段（６４）を備え、
供給手段（６４）は、空気流を発生する空気流発生手段（６５）と、空気流を加熱する加熱手段（６６）とで構成され、
回転軸（２１）は、中空部（２１ａ）を有する円筒形状に形成され、
加熱手段（６６）が中空部（２１ａ）内に収納され、
空気流が中空部（２１ａ）を通過して乾燥筒（１０）の内部空間（６０）へと流れるようになっている。
【００１９】
これにより、加熱手段（６６）を配置するにあたって回転軸（２１）の内部空間を有効活用できるので、乾燥機全体の体格を小型化できる。
【００２０】
本発明は、より具体的には、加熱手段（６６）は、回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）と空隙（６７）を介して配置されており、
空気流が空隙（６７）を流れるようにすればよい。
【００２１】
本発明は、より具体的には、加熱手段（６６）は、輻射伝熱によって回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）を加熱するようになっており、
撹拌片（５０）が回転軸（２１）に対して熱伝導可能に結合されている。
【００２２】
これによると、加熱手段（６６）が空気流のみならず、回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）をも加熱するので、回転軸（２１）の外周面からの熱伝導によって粉粒体を加熱することができる。また、撹拌片（５０）が回転軸（２１）に対して熱伝導可能に結合されているので、回転軸（２１）を介して撹拌片（５０）を加熱することができる。このため、撹拌片（５０）からの熱伝導によって粉粒体を加熱することができる。
【００２３】
これらの結果、粉粒体に対する熱伝導面積を増加させることができるので、粉粒体の加熱効率をより向上することができる。
【００２４】
本発明は、より具体的には、回転軸（２１）及び撹拌片（５０）が金属によって形成されており、
回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）が耐熱黒色塗料によって塗装されている。
【００２５】
これにより、回転軸（２１）を比較的熱伝導率の高い金属で形成することと、輻射線の鏡面反射を回避することとを両立できるので、輻射伝熱によって回転軸（２１）の内筒面（２１ｃ）を良好に加熱でき、さらに、回転軸（２１）の外周面及び撹拌片（５０）からの熱伝導によって粉粒体を良好に加熱できる。
【００２６】
また、本発明は、具体的には、乾燥筒（１０）の上部には、粉粒体が供給される供給口（１７ｂ）が設けられ、
乾燥筒（１０）の下部には、粉粒体が排出される排出口（１８ｂ）が設けられ、
乾燥筒（１０）の内筒面には、乾燥筒（１０）の内部空間（６０）を上方側の空間と下方側の空間とに仕切る円板状の隔壁（６１）が固定され、
回転軸（２１）は、隔壁（６１）に対して回転自在になっており、
隔壁（６１）には、上方側の空間と下方側の空間とを連通する連通穴（６１ａ）が形成されている。
【００２７】
これによると、撹拌された粉粒体が、専ら上方側の空間内及び下方側の空間内において入り交じり、上方側の空間と下方側の空間の相互間で入り交じることを隔壁（６１）によって抑制できる。このため、乾燥筒（１０）上部の供給口（１７ｂ）から供給された粉粒体が、直ちに乾燥筒（１０）下部の排出口（１８ｂ）側に移動してしまうことを抑制できる。
【００２８】
この結果、排出口（１８ｂ）から乾燥が不十分な粉粒体が排出されることを抑制することができるので、粉粒体を確実に乾燥させることができる。
【００２９】
本発明は、より具体的には、撹拌片（５０）が、上方側の空間及び下方側の空間のそれぞれに配置されているので、両空間のそれぞれにおいて撹拌効果を発揮することができる。
【００３０】
本発明は、より具体的には、隔壁（６１）が重力方向に複数個配置されているので、排出口（１８ｂ）から乾燥が不十分な粉粒体が排出されることをより抑制することができるので、粉粒体をより確実に乾燥させることができる。
【００３１】
本発明は、より具体的には、供給口（１７ｂ）及び排出口（１８ｂ）を独立して開閉する２つの弁機構（１１、１２）を有し、
２つの弁機構（１１、１２）がそれぞれ、乾燥筒（１０）に気密固定すればよい。
【００３２】
なお、本発明における「供給口（排出口）を開閉する」とは、供給口（排出口）を直接開閉することのみを意味するものではなく、例えば、供給口（排出口）に至る通路を開閉することを含む意味である。
【００３３】
本発明は、より具体的には、少なくとも乾燥筒（１０）及び２つの弁機構（１１、１２）を、乾燥筒（１０）の軸方向と直交する方向に一体に回転させる回転機構（６９）を備えている。
【００３４】
これにより、気密固定された乾燥筒（１０）及び弁機構（１１、１２）を分解することなく、寝かせた姿勢に変化させることができる。このため、乾燥筒（１０）内の清掃を容易かつ高効率に行うことができる。
【００３５】
本発明は、より具体的には、弁機構（１１、１２）の弁板（２３）を往復移動するように構成している。
【００３６】
本発明は、より具体的には、弁機構（１１、１２）には、弁板（２３）が閉方向に移動しているときに弁機構（１１、１２）に付着した粉粒体を噴出空気によって吹き飛ばす空気噴出機構（３０）が設けられている。
【００３７】
これにより、弁機構（１１、１２）を閉じるときに、弁板（２３）による粉粒体の噛み込みが発生することを防止できるので、弁機構（１１、１２）を確実に閉じることができる。
【００３８】
本発明は、より具体的には、弁機構（１１、１２）は、弁板（２３）を摺動可能に支持する支持部材（２４、２５、３７、４０）を有し、
支持部材（２４、２５、３７、４０）には、弁板（２３）をシールするシール部材（２８）が配置されており、
少なくとも弁板（２３）が全閉位置にあるときにシール部材（２８）を弁板（２３）に押圧し、弁板（２３）が往復移動しているときにシール部材（２８）の押圧を解除する押圧機構（２９）を備えている。
【００３９】
これによると、弁板（２３）が全閉位置にあるときにシール部材（２８）がシール性を発揮することと、弁板（２３）が往復移動しているときにシール部材（２８）と弁板（２３）との摺動を回避して弁板（２３）の往復移動をスムーズにすることとを両立できる。
【００４０】
本発明は、より具体的には、乾燥筒（１０）の外部には、排出口（１８ｂ）側の弁機構（１２）から排出された粉粒体を供給口（１７ｂ）側の弁機構（１１）に循環させる循環路（４４、４６、４７）が設けられている。
【００４１】
これによると、万が一、乾燥が不十分な粉粒体が排出口（１８ｂ）側の弁機構（１２）から排出された場合に、このような粉粒体を供給口（１７ｂ）側の弁機構（１１）に循環させることができる。このため、粉粒体の再加熱を容易に行うことができる。
【００４２】
本発明は、より具体的には、粉粒体は樹脂ペレットであり、
樹脂ペレットから樹脂成形品を成形する成形機（４５）の入口部（４５ａ）と排出口（１８ｂ）とを連結する連結機構（１３、１５）が設けられているので、乾燥後の樹脂ペレットを成形機（４５）へ直接投入することができ、樹脂成形品の生産性を向上できる。
【００４３】
本発明は、より具体的には、回転軸（２１）を回転駆動する駆動機構（５５）を備え、
駆動機構（５５）の出力軸（５５ａ）は、回転軸（２１）と平行に配置されており、
出力軸（５５ａ）の駆動力を回転軸（２１）に伝達する伝達機構（５８）を有している。
【００４４】
これによると、駆動機構（５５）を回転軸（２１）と平行に配置できるので、駆動機構（５５）を回転軸（２１）の上方に配置する場合と比較して乾燥機全体の上下方向の体格を小型化することができる。
【００４５】
なお、この欄及び特許請求の範囲で記載した各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４６】
図１〜図５は本発明の一実施形態を示すもので、本発明を樹脂ペレットの乾燥機に適用したものである。図１は本実施形態による乾燥機の縦断面図であり、図２は図１における乾燥機の供給弁部の拡大断面図であり、図３は図２におけるＡ−Ａ断面図であり、図４は図１における乾燥機の排出弁部の拡大断面図であり、図５は図１における乾燥機の乾燥筒部の拡大断面図である。
【００４７】
本実施形態による乾燥機は、粉粒体である樹脂ペレットを乾燥する乾燥筒１０と、乾燥筒１０への樹脂ペレットの供給の断続を行う供給弁１１と、乾燥筒１０からの樹脂ペレットの排出の断続を行う排出弁１２と、排出された樹脂ペレットを一時的に貯める貯留室１３とに大別される。なお、供給弁１１及び排出弁１２は、本発明における弁機構に該当するものである。
【００４８】
乾燥筒１０の上方側に供給弁１１が配置され、乾燥筒１０の下方側に排出弁１２が配置され、排出弁１２のさらに下方側に貯留室１３が配置されている。これにより、全体として上下方向に細長く延びる塔形状（タワー形状）を形成している。この塔形状の上下端部、すなわち、供給弁１１の上端部及び貯留室１３の下端部は、固定フランジ１４、１５を介して図示しない枠状部材に締結固定されている。固定フランジ１４、１５にはそれぞれ、樹脂ペレットが流通可能な貫通穴１４ａ、１５ａが形成されている。
【００４９】
乾燥筒１０は、上下方向に延びる円筒部１６と、円筒部１６の両端開口部１６ａ、１６ｂを閉塞する円盤状の蓋部１７、１８とで構成されている。本例では、円筒部１６及び蓋部１７、１８をステンレス等の金属で形成している。
【００５０】
円筒部１６の軸方向（上下方向）両端部には、円筒部１６の外径方向に突出する環状のフランジ１６ｃ、１６ｄが一体成形されている。本例では、このフランジ１６ｃ、１６ｄと蓋部１７、１８の外周側部位とをそれぞれ、断面コの字状の環状部材１９によって上下方向に挟むことによって、円筒部１６と蓋部１７、１８とを結合している。なお、フランジ１６ｃ、１６ｄと蓋部１７、１８の外周部とをボルト締結によって結合して、環状部材１９を廃止してもよい。
【００５１】
フランジ１６ｃ、１６ｄと蓋部１７、１８との間には図示しない弾性シール部材を配置して、フランジ１６ｃ、１６ｄと蓋部１７、１８との間の気密性を確保するようになっている。
【００５２】
上側蓋部１７の中心には、後述する撹拌部材２０の回転軸２１が貫通する貫通穴１７ａが形成されている。また、上側蓋部１７には、乾燥筒１０内に樹脂ペレットを供給するための供給口１７ｂが、貫通穴１７ａから所定間隔離れて形成されている。
【００５３】
供給弁１１は、空圧アクチュエータ２２によって水平方向に駆動される矩形平板状の弁板２３と、弁板２３を上下方向に挟持する２つの支持部材２４、２５等で構成されている。本例では、弁板２３及び支持部材２４、２５を、ステンレス等の金属で形成している。
【００５４】
２つの支持部材２４、２５にはそれぞれ、供給口１７ｂと重合する貫通穴２４ａ、２５ａが形成されている。空圧アクチュエータ２２は弁板２３の延長上に配置され、ブラケット２６を介して下側支持部材２５に結合されている。空圧アクチュエータ２２のロッド２２ａの先端部は結具２７を介して弁板２３に結合されている。
【００５５】
空圧アクチュエータ２２の伸縮によって弁板２３が水平方向にスライドして、貫通穴２４ａ、２５ａが開閉される。これにより、供給弁１１の開閉がなされる。なお、図１、図３は、供給弁１１を閉じた状態を示している。
【００５６】
本例では、空圧アクチュエータ２２へ圧縮空気を供給するための空気通路（図示せず）を開閉する空気弁（図示せず）を備えている。また、空気弁を図示しない制御装置によって制御するようになっているが、空気弁を手動操作によって開閉するようにしてもよい。
【００５７】
下側支持部材２５には、弁板２３との間の気密性を確保するための円環状の弾性シール部材２８が配置されている。なお、弾性シール部材２８は、本発明におけるシール部材に該当するものである、
また、下側支持部材２５には、弾性シール部材２８を弁板２３に押圧する押圧機構２９が設けられている。本例では、押圧機構２９を、弾性シール部材２８直下に配置された硬質円環２９ａと、この硬質円環２９ａに圧縮空気の圧力を作用させるための空気通路２９ｂと、空気通路２９ｂの開閉を行う空気弁（図示せず）とで構成している。
【００５８】
弁板２３が貫通穴２４ａ、２５ａを閉じているときには、空気弁が空気通路２９ｂを開き、圧縮空気の圧力によって硬質円環２９ａを介して弾性シール部材２８を弁板２３に押圧して密着させる。これにより、供給弁１１を閉じたときの気密性を確保できる。
【００５９】
一方、弁板２３が貫通穴２４ａ、２５ａがスライドしているときは、空気弁が空気通路２９ｂを閉じ、硬質円環２９ａ及び弾性シール部材２８に圧縮空気の圧力を作用させない。つまり、弾性シール部材２８が弁板２３を押圧しない。
【００６０】
これにより、弁板２３のスライド時に弾性シール部材２８が弁板２３と摺動することを回避できるので、弁板２３のスライドをスムーズに行うことができる。なお、空気弁の開閉制御は図示しない制御装置によって行われる。
【００６１】
供給弁１１には、弁板２３が供給口１７ｂを閉じるときに、貫通穴２４ａ、２５ａの縁部に付着した樹脂ペレットを噴出空気によって吹き飛ばす空気噴出機構３０が設けられている。より具体的には、空気噴出機構３０は、上側支持部材２４に形成される空気通路３０ａと、空気通路３０ａの下流側端部に形成される空気噴出口３０ｂと、空気通路３０ａの開閉を行う空気弁（図示せず）とで構成されている。
【００６２】
これにより、弁板２３が供給口１７ｂを閉じるときに弁板２３による樹脂ペレットの噛み込みを防止することができる。このため、弁板２３が供給口１７ｂを確実に閉じることができる。
【００６３】
なお、空気噴出機構３０による空気の噴出は、弁板２３が供給口１７ｂを完全に閉じたときに終了するようになっている。本例では、空気噴出機構３０の空気弁の開閉制御を図示しない制御装置によって行うようになっている。
【００６４】
弁板２３が供給口１７ｂを開くときには空気噴出機構３０による空気の噴出は行われない。この理由は、弁板２３が水平方向にスライドして貫通穴２４ａ、２５ａが開閉するという本例の弁機構においては、弁板２３が供給口１７ｂを開くときには樹脂ペレットの噛み込みが発生しにくいからである。
【００６５】
供給弁１１は、供給口１７ｂに固定される管状部材３１と、管状部材３１が固定されるフランジ３２とを介して上側蓋部１７に固定される。本例では、供給弁１１をフランジ３２にボルト締結している。供給弁１１の下側支持部材２５とフランジ３２との間には、弾性シール部材３３が配置されている。
【００６６】
下側蓋部１８の中心には、撹拌部材２０の回転軸２１が貫通する貫通穴１８ａが形成されている。また、下側蓋部１８には、乾燥筒１０内から樹脂ペレットを排出するための排出口１８ｂが、貫通穴１８ａから所定間隔離れて形成されている。本例では、排出口１８ｂを下側蓋部１８の周方向に複数個形成している。
【００６７】
排出弁１２は、供給弁１１とほぼ同様に構成されているので、説明を省略する。なお、図１、図４は、排出弁１２を開いた状態を図示している。
【００６８】
排出弁１２と下側蓋部１８との間には、透明ガラスで形成された第１検視筒３４が配置されている。この第１検視筒３４は、排出弁１２上に堆積した樹脂ペレットを検視するものである。
【００６９】
第１検視筒３４の両端部はフランジ３５、３６に固定されている。フランジ３５、３６間には、フランジ３５、３６間の間隔を規制する間隔筒３７が配置されている。
【００７０】
フランジ３５は、排出口１８ｂに固定される管状部材３８を介して下側蓋部１８に固定される。
【００７１】
フランジ３６は、排出弁１２の上側支持部材３７にボルト締結されている。フランジ部材３１と排出弁１２の上側支持部材３７との間には、図示しない弾性シール部材が配置されている。
【００７２】
貯留室１３は、ステンレス等の金属からなる管状部１３ａを上方側に配置し、透明ガラスからなる第２検視筒３９を下方側に配置した構成になっている。この第２検視筒３９は、貯留室１３に貯まっている樹脂ペレットを検視するものである。
【００７３】
管状部１３ａの一端部（上端部）は排出弁１２の下側支持部材４０にボルト締結されている。管状部１３ａの他端部（下端部）はフランジ４１に固定されている。また、第２検視筒３９の一端部（上端部）もフランジ４１に固定されている。
【００７４】
第２検視筒３９の他端部（下端部）はフランジ４２に固定されている。第２検視筒３９とフランジ４１、４２との間には、それぞれ図示しない弾性シール部材が配置されている。また、フランジ４１、４２間には、フランジ４１、４２間の間隔を規制する間隔筒４３が配置されている。
【００７５】
貯留室１３の下端部、すなわち、第２検視筒３９の下端部と固定フランジ部１５との間には、ステンレス等の金属からなる管状部材４４が配置されている。管状部材４４の一端部（上端部）はフランジ４２に固定され、管状部材４４の他端部（下端部）は固定フランジ部１５に固定されている。
【００７６】
固定フランジ部１５の下面は、樹脂ペレットから樹脂成形品を成形する成形機４５の入口部４５ａに連結されている。したがって、貯留室１３及び固定フランジ部１５は、排出弁１２を成形機４５の入口部４５ａに連結する連結機構を構成している。
【００７７】
管状部材４４の円筒面には、分岐管４４ａが一体に形成されている。分岐管４４ａにはホース４６の一端部が接続され、ホース４６の他端部は固定フランジ部１４の上方に配置されたペレット供給装置４７に接続されている。
【００７８】
管状部材４４、ホース４６及びペレット供給装置４７は、排出弁１２から排出された樹脂ペレットを供給弁１１に循環させる循環路を構成する。なお、本例では、図示しない吸引機によって管状部材４４内の樹脂ペレットをペレット供給装置４７内に吸引するようになっている。
【００７９】
乾燥筒１０内に配置される撹拌部材２０は、回転軸２１周りに回転して乾燥筒１０内の樹脂ペレットを撹拌する撹拌片５０を有している。回転軸２１は重力方向に延びており、乾燥筒１０と同軸状に配置されている。また、回転軸２１は、ステンレス等の金属にて、中空部２１ａを有する円筒形状に形成されている。
【００８０】
回転軸２１の上端側部位の外周面と上側蓋部１７の貫通穴１７ａとの間には、回転軸２１を回転可能に支持するとともに、回転軸２１の軸方向位置を規制する軸受け５１が配置されている。この軸受け５１は上側蓋部１７の貫通穴１７ａに固定されており、軸受け５１と回転軸２１の外周面２１ｂとの間には弾性シール部材５２が配置されている。
【００８１】
回転軸２１の下端側部位の外周面と下側蓋部１８の貫通穴１８ａとの間には、回転軸２１を回転可能に支持する軸受け５３が配置されている。
【００８２】
そして、回転軸２１の上端部はスプロケット５４に挿入されている。スプロケット５４は図示しないキーによって回転軸２１に回り止めされている。回転軸２１を回転駆動する駆動機構をなす電動モータ５５は乾燥筒１０の側方に配置されており、電動モータ５５の出力軸５５ａは回転軸２１と平行になっている。出力軸５５ａにはスプロケット５６が固定されており、スプロケット５４、５６にはチェーン５７が掛けられている。
【００８３】
スプロケット５４、５６及びチェーン５７によって、電動モータ５５の出力軸５５ａの駆動力を回転軸２１に伝達する伝達機構５８が構成されている。
【００８４】
電動モータ５５は、ブラケット５９を介して上側蓋部１７にボルト締結されている。以上の説明からわかるように、本例では、撹拌部材２０及び電動モータ５５を上側蓋部１７に一体化している。
【００８５】
撹拌片５０は、回転軸２１の軸方向中間部において、回転軸２１の外周面２１ｂから回転軸２１の径外方側に突出している。本例では、回転軸２１の軸方向と直交する断面内において、２個の撹拌片５０が互いに反対方向に突出している。なお、回転軸２１の軸方向と直交する断面内において３個以上の撹拌片５０を互いに異なる方向に突出させるようにしてもよいし、当該断面内において撹拌片５０を１個のみ突出させるようにしてもよい。
【００８６】
また、撹拌片５０は、その回転方向前方側の端部５０ａから回転方向後方側の端部５０ｂに向かうにつれて上方に傾斜した平板形状を有している。したがって、平板形状の撹拌片５０の表裏両面５０ｃ、５０ｄのうち回転方向前方側に位置する面５０ｃは、樹脂ペレットを重力に抗して押し上げるように傾斜した傾斜面を構成する。
【００８７】
なお、回転軸２１に対する撹拌片５０の固定は、溶接、ボルト締結等によって行うことができる。
【００８８】
本例では、互いに反対方向に突出する２個の撹拌片５０が重力方向に複数組配置されている。また、撹拌片５０は、重力方向に隣接する撹拌片５０の突出方向に対して直交する方向に突出している。つまり、重力方向に複数組配置される撹拌片５０は、突出方向が互い違いになっている。回転軸２１の一端側から見ると、複数組の撹拌片５０は十文字状になっている。
【００８９】
なお、本例では、最下部の撹拌片５０を排出口１８ｂの直上に配置している。この最下部の撹拌片５０のみに、回転方向前端部から重力方向下方に向かって延びる壁部５０ｅ（図４）を形成している。この壁部５０ｅは、乾燥筒１０最下部に位置する樹脂ペレットを排出口１８ｂへ掻き落とす役割を果たすものである。
【００９０】
乾燥筒１０内には、乾燥筒１０の内部空間６０を上下方向に仕切る円板状の隔壁６１が配置されている。本例では、隔壁６１を重力方向に３個配置している。これにより乾燥筒１０の内部空間６０が上下方向に４つの空間６０ａ、６０ｂ、６０ｃ、６０ｄに仕切られる。本例では、４つの空間６０ａ〜６０ｄのそれぞれに２組の撹拌片５０を配置している。
【００９１】
隔壁６１には、４つの空間６０ａ〜６０ｄのうち隣接する空間同士を連通する連通穴６１ａと、回転軸２１が貫通する貫通穴６１ｂとが形成されている。本例では、連通穴６１ａを隔壁６１の周方向に複数個配置している。
【００９２】
回転軸２１の外周面２１ｂに固定される断面コの字状の環状部材６２は、貫通穴６１ｂの縁部と回転摺動可能になっている。この環状部材６２によって回転軸２１の軸方向における隔壁６１の位置を規制するようになっている。
【００９３】
隔壁６１の外周側部位には、乾燥筒１０の内筒面に弾性的に接触する接触機構６３が配置されている。より具体的には、接触機構６３を、図示しないばね手段と、このばね手段によって乾燥筒１０の内筒面に押圧される切片６３ａによって構成している。なお、切片６３ａを弾性材料で形成すれば、切片６３ａ自身の弾性力によって乾燥筒１０の内筒面に押圧することができる。
【００９４】
このように、切片６３ａを乾燥筒１０の内筒面に押圧することによって、隔壁６１を乾燥筒１０に対して回転しないように拘束している。
【００９５】
樹脂ペレットを加熱するための高温空気を供給する供給手段６４は、空気流を発生する送風機６５と、送風機６５によって発生した空気流（送風空気）を加熱するヒーター６６とで構成されている。なお、送風機６５は本発明における空気流発生手段に該当するものであり、ヒーター６６は本発明における加熱手段に該当するものである。本例では、ヒーター６６として円柱状の遠赤外線ヒーターを用いている。
【００９６】
なお、送風機６５によって空気流を発生させる代わりに、コンプレッサによって圧縮された圧縮空気を送り込むことによって空気流を発生させてもよい。また、後述する減圧ポンプ５４で乾燥筒１０内を減圧して乾燥筒１０内に空気を吸入することによって空気流を発生させてもよい。
【００９７】
送風機６５の空気出口部６５ａは回転軸２１の一端部（上端部）と接続されている。ここで、回転軸２１の他端部（下端部）は排出口１８ｂの直下に配置される管状部材３８内に配置されている。
【００９８】
したがって、回転軸２１の中空部２１ａは、管状部材３８の内部空間及び排出口１８ｂを介して乾燥筒１０の内部空間６０と連通する。ひいては、送風機６５の空気出口部６５ａと乾燥筒１０の内部空間６０とが中空部２１ａ等を介して連通する。
【００９９】
円柱状のヒーター６６は回転軸２１の中空部２１ａ内に収納されている。そして、ヒーター６６は、回転軸２１の内筒面２１ｃと空隙６７を介して配置されている。これにより、送風空気が空隙６７を流れるようになっている。
【０１００】
送風空気はヒーター６６によって加熱され高温空気となる。この高温空気は図１、図４の矢印ａのように回転軸２１の他端部（下端部）から流出して乾燥筒１０の内部空間６０のうち最下部の空間６０ｄに流入する。
【０１０１】
上側蓋部１７には、減圧ポンプ５４に接続される排気口１７ｃが設けられている。これにより、高温空気が図１、図５の矢印ｂのように最下部の空間６０ｄから隔壁６１の連通穴６１ａを通じて最上部の空間６０ａへと連続的に流れる。この高温空気の連続的な流れによって、樹脂ペレットを加熱することができる。
【０１０２】
一方、ヒーター６６は輻射伝熱によって回転軸２１の内筒面２１ｃを加熱するので、回転軸２１の内筒面２１ｃからの熱伝導によっても送風空気が加熱される。また、回転軸２１の外周面２１ｂからの熱伝導によって樹脂ペレットが加熱される。
【０１０３】
撹拌片５０は回転軸２１に対して熱伝導可能に結合されているので、回転軸２１を介して撹拌片５０も加熱される。このため、撹拌片５０からの熱伝導によって樹脂ペレットが加熱される。
【０１０４】
なお、本例では、回転軸２１の内筒面２１ｃを耐熱黒色塗料によって塗装している。このため、輻射伝熱によって回転軸２１の内筒面２１ｃを良好に加熱できる。
【０１０５】
また、本例では、乾燥筒１０の外筒面に帯状ヒーター６８を周設している。これにより、帯状ヒーター６８から乾燥筒１０を介した熱伝導によって樹脂ペレットを加熱できる。
【０１０６】
ところで、少なくとも乾燥筒１０及び弁機構１１、１２を、乾燥筒１０の軸方向と直交する方向周りに一体に回転させる回転機構６９は、乾燥筒１０の軸方向と直交する方向（図１では左右方向）に延びる軸部材６９ａと、この軸部材６９ａを回転可能に支持する支持部材６９ｂとで構成されている。
【０１０７】
本例では、軸部材６９ａを管状部１３ａに貫通させて固定し、支持部材６９ｂを管状部１３ａの他端部（下端部）側のフランジ４１にボルト締結によって固定している。これにより、乾燥筒１０、弁機構１１、１２、管状部１３ａ及び貯留室１３が軸部材６９ａを中心として図１の紙面手前側に一体に回転する。
【０１０８】
すなわち、回転機構６９を備えることによって、少なくとも乾燥筒１０及び弁機構１１、１２によって形成される塔状の構造体を、図１に示す直立姿勢から、略水平に寝かせた姿勢に変化させることができる。
【０１０９】
なお、乾燥筒１０及び弁機構１１、１２によって形成される塔状の構造体を直立姿勢に起こした状態では、固定フランジ部１４に固定された管状部材７０と、排出弁１２上側のフランジ７１に固定された管状部材７２とが、両管状部材７０、７２の管中心を同じくした状態で相対している。
【０１１０】
次に、上記構成における作動を説明する。まず、ペレット供給装置４７内の樹脂ペレットを、本乾燥機の最上部に位置する固定フランジ部１４を通じて本乾燥機に投入する。具体的には、供給弁１１開閉用の空圧アクチュエータ２２に圧縮空気を送り、結具２７を介して供給弁１１の弁板２３を引き込み、供給弁１１を開く。
【０１１１】
すると、樹脂ペレットが乾燥筒１０の内部空間６０に落下し、最上段の隔壁６１上に堆積する。つまり、乾燥筒１０の内部空間６０のうち最上部の空間６０ａに堆積する。そして、電動モータ５５によって回転軸２１を回転駆動し、撹拌片５０を回転させる。
【０１１２】
すると、撹拌片５０が堆積した樹脂ペレットを攪拌し、隔壁６１の連通穴６１ａから樹脂ペレットが落下して、直ぐ下側の隔壁６１上に堆積する。つまり、直ぐ下側の空間６０ｂに堆積する。
【０１１３】
この様な繰返しで、樹脂ペレットが搬出弁１２の弁板２３上まで至り充満する。その後供給弁１１の弁板２３を閉じる。
【０１１４】
次に、押圧機構２９によって供給弁１１の気密性を確保する。具体的には、供給弁１１に配置された硬質円環２９ａ下部に圧縮空気を送り込み、弾性シール部材２８を押し上げることによって、弾性シール部材２８を弁板３２に圧接させ、気密性を確保する。
【０１１５】
これと同時に、搬出弁１２においても同様な操作を行うことによって、搬出弁１２での気密性が確保される。この後に、減圧ポンプ５４を作動させ、乾燥筒１０内を減圧する。
【０１１６】
なお、乾燥筒１０内を減圧すると、乾燥筒１０内外の圧力差によって弁板３２が弾性シール部材２８に圧接されるので、押圧機構２９の作動を解除しても供給弁１１、搬出弁１２の気密性は確保される。
【０１１７】
なお、供給弁１１、搬出弁１２を開くときは、図示しないバルブによって乾燥筒１０内を大気圧に戻した後に供給弁１１、搬出弁１２を開くようになっている。これは、乾燥筒１０内を減圧したままだと弁板３２と弾性シール部材２８とが密着しているので、弁板３２がスムーズにスライドしないからである。
【０１１８】
一方、図１の矢印ｂのように乾燥筒１０の内部空間６０を下方から上方へ向かって流れる高温空気からの熱伝導、ヒーター６６から回転軸２１の外周面２１ｂ及び撹拌片５０を介した熱伝導、さらに、帯状ヒーター６８から乾燥筒１０を介した熱伝導によって樹脂ペレットを加熱する。
【０１１９】
また、撹拌片５０の回転によって乾燥筒１０内の樹脂ペレットが撹拌され、樹脂ペレットへの加熱の均等化を促進する。
【０１２０】
そして、減圧ポンプ５４による減圧下での樹脂ペレットの加熱により、樹脂ペレット内に含まれる水分の沸点が下がる。このため、樹脂ペレット内水分の蒸発が早期に始まる。これにより、樹脂ペレット内水分が蒸発するので、樹脂ペレットを乾燥させることができる。
【０１２１】
そして、乾燥後の樹脂ペレットを、本乾燥機の最下部に位置する固定フランジ部１５を通じて排出し、成形機４５の入口部４５ａに投入する。具体的には、搬出弁１２を開いて乾燥後の樹脂ペレットを一定量、貯留室１３に落下させる。樹脂ペレットが一定量、貯留室１３に落下したところで搬出弁１２を閉じる。そして、貯留室１３の樹脂ペレットを成形機４５の入口部４５ａに投入する。
【０１２２】
そうすると、乾燥後の樹脂ペレットを排出した分だけ、乾燥筒１０内に空きができるので、再びペレット供給装置４７内の樹脂ペレットを本乾燥機内に投入する。これにより、樹脂ペレットが乾燥筒１０内に充満する。この様な繰返しで、樹脂ペレットを連続乾燥させることができる。
【０１２３】
本実施形態によると、撹拌片５０の回転によって乾燥筒１０内の樹脂ペレットを撹拌できるので、樹脂ペレットに高温空気が直接当たらない部位が生じることを回避できる。換言すれば、樹脂ペレットの特定の部位のみに高温空気が直接当たることを回避できる。
【０１２４】
また、平板形状の撹拌片５０の表裏両面５０ｃ、５０ｄのうち回転方向前方側に位置する面５０ｃが、樹脂ペレットを重力に抗して押し上げるように傾斜した傾斜面を構成している。
【０１２５】
つまり、撹拌片５０の傾斜面５０ｃが樹脂ペレットを重力に抗して押し上げるので、撹拌片５０の回転によって樹脂ペレットが重力方向下方に押し込められてしまうことを抑制できる。
【０１２６】
このため、乾燥筒１０内の樹脂ペレットが密になって撹拌が困難になることを回避できるので、樹脂ペレットを確実に撹拌できる。
【０１２７】
これらの結果、樹脂ペレットの加熱を均一化できるので、樹脂ペレットの加熱効率を向上することができる。
【０１２８】
また、撹拌片５０は、重力方向に隣接する撹拌片５０の突出方向に対して直交する方向に突出しているので、撹拌片５０が分散配置される。このため、乾燥筒１０内における撹拌を均一化することができる。
【０１２９】
また、図１の矢印ｂのように高温空気が乾燥筒１０の内部空間６０を下方から上方へ向かって流れるので、樹脂ペレットから蒸発した水分（水蒸気）が樹脂ペレットの周りに滞留することを回避できる。
【０１３０】
このため、樹脂ペレットの周りに滞留した水蒸気によって樹脂ペレット内水分の蒸発が妨げられることを回避でき、樹脂ペレット内水分の蒸発を継続的に行うことができる。
【０１３１】
また、乾燥筒１０内に隔壁６１を配置することによって、乾燥筒１０の内部空間６０を上下方向に並んだ複数（本例では４つ）の空間６０ａ〜６０ｄに仕切っている。このため、樹脂ペレットを撹拌すると、専ら、樹脂ペレットがそれぞれの空間６０ａ〜６０ｄ内において入り交じる。換言すれば、樹脂ペレットが重力方向の広範囲にわたって入り交じることを抑制できる。
【０１３２】
これにより、乾燥筒１０内に投入した直後の樹脂ペレットが乾燥筒１０内の最下部に移動してしまって乾燥が不十分な樹脂ペレットが排出されることを抑制することができる。換言すれば、乾燥筒１０内の上方側にある樹脂ペレットよりも乾燥筒１０内の下方側にある樹脂ペレットの方が、乾燥筒１０内滞留時間が長くなる。このため、樹脂ペレットを確実に連続乾燥させることができる。
【０１３３】
ところで、隔壁６１が撹拌部材２０の回転軸２１の回転に引きずられて、回転軸２１と一緒に回転するようになっていると、隔壁６１の直上の樹脂ペレットが撹拌片５０の回転と同じように筒内回転してしまう。つまり、樹脂ペレットが撹拌片５０に対してほとんど相対運動しないので、撹拌効果が得られにくい。
【０１３４】
そこで、本実施形態では、切片６３ａを乾燥筒１０の内筒面に押圧することによって、隔壁６１を乾燥筒１０に対して回転しないように拘束している。このため、各隔壁６１の直上に滞留している樹脂ペレットが撹拌片５０に対して良好に相対運動するので、撹拌効果が良好に発揮される。
【０１３５】
また、各隔壁６１相互間の間隔は、上記した撹拌効果や、樹脂ペレットを確実に連続乾燥させる効果等が良好に発揮されるように、所定の間隔に設定されている。
【０１３６】
ところで、乾燥筒１０内がほぼ完全に空になっている状態のときに樹脂ペレットを投入すると、量としてはわずかではあるが、樹脂ペレットの投入直後に、各隔壁６１の連通穴６１ａ及び排出口１８ｂを全て通過して、排出弁１２まで一気に落下してしまう樹脂ペレットがある。
【０１３７】
このような樹脂ペレットは乾燥前の状態であるので、このまま排出弁１２から排出されて成形機４５に投入されてしまうことを回避する必要がある。
【０１３８】
そこで、本実施形態では、管状部材４４、ホース４６及びペレット供給装置４７によって、排出弁１２から排出された樹脂ペレットを供給弁１１に循環させる循環路を構成している。
【０１３９】
これにより、乾燥前の状態のまま排出弁１２から排出された樹脂ペレットを供給弁１１に循環させることができるので、乾燥前の樹脂ペレットがそのまま成形機４５に投入されてしまうことを回避できる。
【０１４０】
ところで、この種の乾燥機は、通常、他種類の材質または他種類の色の樹脂ペレットの乾燥に用いられる。このため、乾燥器内で異種類の樹脂ペレットが混在してしまうことを避けるために、樹脂ペレットを交換する際に乾燥機内を清掃する必要がある。したがって、乾燥機内の清掃を容易かつ効率的に行えるようになっていることが望ましい。
【０１４１】
また、本乾燥機は成形機４５に直接装着されるようになっている。そのため、成形機４５に取り付けたままの状態で乾燥機内の清掃を行えるようになっていることが望ましい。
【０１４２】
そこで、本実施形態では、少なくとも乾燥筒１０及び弁機構１１、１２を一体に回転させる回転機構を備え、さらに、撹拌部材２０及び電動モータ５５を上側蓋部１７に一体化した構成にすることによって、成形機４５に取り付けたままの状態で、乾燥機内の清掃を容易かつ効率的に行えるようしている。
【０１４３】
すなわち、当該回転機構を備えているので、少なくとも乾燥筒１０及び弁機構１１、１２によって形成される塔状の構造体を、図１に示す直立姿勢から、略水平に寝かせた姿勢に変化させることができる。これにより、直立姿勢では最上部に位置する上側蓋部１７を比較的低い位置（清掃作業がしやすい位置）にもってくることができる。
【０１４４】
この際、気密に組み付けられている構造体（乾燥筒１０及び弁機構１１、１２）を分解する必要がなく、ひいては、気密性が要求される故に慎重な組み付けが要求される当該構造体の再組み付けを行う必要がない。
【０１４５】
このため、当該構造体を直立姿勢から略水平に寝かせた姿勢に変化させる操作が非常に容易である。
【０１４６】
そして、撹拌部材２０及び電動モータ５５を上側蓋部１７に一体化した構成にしているので、環状部材１９を取り外した後に上側蓋部１７を乾燥筒１０の円筒部１６から取り外すだけで、乾燥筒１０の内部が現れる。このため、乾燥筒１０の内部を清掃可能な状態にするのが非常に容易である。
【０１４７】
この状態では、乾燥筒１０の内部が比較的低い位置（清掃作業がしやすい位置）にて、略水平方向に開口する。このため、乾燥筒１０の内部の清掃を非常に容易かつ安全に行うことができる。
【０１４８】
また、本実施形態では、電動モータ５５の出力軸５５ａの駆動力を回転軸２１に伝達する伝達機構５８をスプロケット５４、５６及びチェーン５７で構成することによって、電動モータ５５の出力軸５５ａを回転軸２１と平行にしている。
【０１４９】
これにより、回転軸２１の駆動機構である電動モータ５５を乾燥筒１０の側方に配置することができる。
【０１５０】
このため、電動モータ５５を回転軸２１の延長線上、つまり、回転軸２１の上方に配置する場合と比較して、乾燥機全体の上下方向の体格を小型化することができる。
【０１５１】
さらに、上側蓋部１７の上方に配置されている供給弁１１との干渉を回避することができるので、供給弁１１の配置レイアウトの自由度を高めることができる。
【０１５２】
（他の実施形態）
上記一実施形態では、本発明を樹脂ペレットの乾燥機に適用した例を示しているが、これに限定されるものではなく、その他の種々の粉粒体、例えば、食品材等の乾燥機に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５３】
【図１】本発明の一実施形態を示す乾燥機の縦断面図である。
【図２】図１における乾燥機の供給弁部の拡大断面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【図４】図１における乾燥機の排出弁部の拡大断面図である。
【図５】図１における乾燥機の乾燥筒部の拡大断面図である。
【符号の説明】
【０１５４】
１０…乾燥筒、２０…撹拌部材、２１…回転軸、５０…撹拌片、５０ｃ…傾斜面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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