(57)【要約】【課題】保温中のご飯を乾燥させずに効果的に再加熱するとともに、ご飯の保温臭を低減させる炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】鍋１４と、鍋加熱手段１５と、鍋１４の温度を検知する鍋温度検知手段１６と、鍋内を上方から加熱する蓋加熱板２０と、蓋加熱板２０を加熱する蓋加熱手段２３と、鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、蒸気を用いて保温ご飯を加熱する再加熱工程を有し、この再加熱工程において、蒸気発生手段と蓋加熱手段２３とを動作させ所定の時間が経過した後に鍋加熱手段１５を動作させるようにしたものである。これによって、蒸気を鍋内に投入してからご飯を加熱するので、ご飯を乾燥させることなく再加熱が行え、同時に鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出され、鍋内の保温臭が低減される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体下部に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温工程で使用者の指示により前記鍋内の飯を加熱する再加熱工程において、前記蒸気発生手段と前記蓋加熱手段による前記鍋内への蒸気投入開始後から予め設定した所定時間が経過した後に前記鍋加熱手段を動作させる炊飯器。
【請求項２】
鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体下部に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、前記蓋加熱板の温度を検知する蓋温度検知手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温工程で使用者の指示により前記鍋内の飯を加熱する再加熱工程において、前記蒸気発生手段と前記蓋加熱手段による前記鍋内への蒸気投入開始後前記蓋温度検知手段の検知温度が所定温度に到達した直後に前記鍋加熱手段を動作させる炊飯器。
【請求項３】
蒸気発生手段は、蓋体の上面に着脱自在に設けた水容器と、前記水容器から蓋加熱板へ水を給水する給水手段と、前記蓋加熱板には前記水容器から供給された水を貯えこの水を蒸気に生成する蒸気発生部と、前記蒸気発生部と鍋内とを連通する蒸気投入口とで構成される請求項１または２に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保温中のご飯を加熱する再加熱機能を有する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、普及している炊飯器の多くは、炊飯後の飯を６０〜７０℃程度に保温する保温機能を有している。そして、上記の６０〜７０℃程度の温度では、食するには飯の温度が低く食味が劣るため、食する前に、使用者の指示により９０℃程度のまで飯を加熱する再加熱機能を有するものもある（例えば、特許文献１参照）。また、再加熱時に蒸気を用いているものもある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
図３は特許文献２に記載された従来の炊飯器を示すものである。図３のように炊飯器本体１０１は、内部に米と水を収納する鍋１０２と、鍋１０２を覆う蓋１０３と、蓋１０３に固定され鍋１０２開口部を密閉する内蓋１０４と、蒸気を発生させる蒸気発生手段１０５と、発生した蒸気を鍋１０２まで誘導する蒸気経路１０６とからなっている。
【０００４】
炊飯器本体１０１内には、鍋１０２を誘導加熱するための加熱手段１０７と、鍋１０２の温度を測定するためにバネ（図示せず）により鍋１０２に付勢された鍋温度検知手段１０８と、制御手段１０９とが設置されている。蓋１０３には鍋１０２内の余分な蒸気を炊飯器本体１０１外へと排出するための蒸気筒１１０と、内蓋１０４の温度を検知する蓋温度検知手段１１１と、内蓋１０４を加熱するための蓋加熱手段１１２が設置されている。内蓋１０４には、蒸気投入孔１１３を設けている。蒸気経路１０６は蓋１０３内に固定されており、蒸気発生手段１０５と鍋１０２とを連通接続している。蒸気発生手段１０５は着脱可能な略円筒形の水容器１１４と、水容器１１４を誘導加熱する水容器加熱手段１１５と、水容器１１４を収納する水容器収納部１１６と、水容器１１４の温度を検知する温度検知手段１１７からなり、水容器加熱手段１１５および温度検知手段１１７は水容器収納部１１６に固定されている。また、停電検知手段１１８が制御手段１１９に設けた構成になっている。このような構成で、再加熱工程において鍋を加熱した後に蒸気発生手段を動作させるようにしている。
【特許文献１】特開平０８−２２８９２１号公報
【特許文献２】特開２００６−３２５８２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２に開示された従来例の構成では、再加熱時に蒸気を用いているものの、鍋の加熱手段で加熱した後に、蒸気発生手段を動作させるようにしているので、鍋を加熱している間に、ご飯に含まれる水分が蒸発してご飯が乾燥し、一旦乾燥してしまった後に蒸気を鍋内に投入しても乾燥したままになってしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、保温中のご飯を乾燥させずに効果的に再加熱するとともに、一般に保温臭と呼ばれる、ご飯を保温するとご飯中に含まれる脂肪が酸化されることにより発生する異臭を低減させる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、再加熱工程において、蒸気発生手段と蓋加熱手段による鍋内への蒸気投入開始後から予め設定した所定時間が経過した後に鍋加熱手段を動作させるようにしたものである。
【０００８】
これによって、鍋を加熱する前に鍋内に蒸気が投入されているので、ご飯の水分を蒸発させることなくご飯の温度を上昇させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の炊飯器は、保温中のご飯の再加熱時に、ご飯を乾燥させることなく、同時に鍋内の保温臭を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体下部に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温工程で使用者の指示により前記鍋内の飯を加熱する再加熱工程において、前記蒸気発生手段と前記蓋加熱手段による前記鍋内への蒸気投入開始後から予め設定した所定時間が経過した後に前記鍋加熱手段を動作させる炊飯器とすることにより、保温中のご飯の再加熱工程において、蒸気発生手段と蓋加熱手段とを動作させて蒸気を鍋内に投入し、所定の時間が経過して鍋内の湿度を充分に上昇させた後に、鍋加熱手段を動作させてご飯を加熱するので、ご飯は加熱されても乾燥することなく再加熱が行え、同時に鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出され、鍋内の保温臭が低減される。
【００１１】
第２の発明は、鍋と、前記鍋を加熱する鍋加熱手段と、前記鍋の温度を検知する鍋温度検知手段と、前記鍋の開口部を覆う蓋体と、前記蓋体下部に設けられた蓋加熱板と、前記蓋加熱板を加熱する蓋加熱手段と、前記蓋加熱板の温度を検知する蓋温度検知手段と、前記鍋内に蒸気を投入する蒸気発生手段とを備え、保温工程で使用者の指示により前記鍋内の飯を加熱する再加熱工程において、前記蒸気発生手段と前記蓋加熱手段による前記鍋内への蒸気投入開始後前記蓋温度検知手段の検知温度が所定温度に到達した直後に前記鍋加熱手段を動作させる炊飯器とすることにより、保温中のご飯の再加熱工程において、蒸気発生手段と蓋加熱手段とを動作させ、蓋温度検知手段によって蓋加熱板が蒸気により１００℃を超える所定の温度に達したことを検知した後に、鍋加熱手段を動作させてご飯を加熱するので、ご飯は加熱されても乾燥することなく再加熱が行え、同時に鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出され、鍋内の保温臭が低減される。
【００１２】
第３の発明は、第１または第２の発明において、蒸気発生手段は、蓋体の上面に着脱自在に設けた水容器と、水容器から蓋加熱板へ水を給水する給水手段と、蓋加熱板には前記水容器から供給された水を貯えこの水を蒸気に生成する蒸気発生部と、蒸気発生部と鍋内とを連通する蒸気投入口とで構成したことにより、再加熱工程中にご飯の乾燥を防止するのに必要な蒸気量に相当する水量のみを水容器から蓋加熱板の蒸気発生部に給水することができるので、過多の蒸気によって水分過多のご飯になることを防止することができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における炊飯器を示すものである。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
図に示すように、上面が開口する略円筒形のボディ１１の開口部には、上枠１２が嵌着されている。ボディ１１内部には、上枠１２とコイルベース１３とで鍋１４の収納部を形成している。コイルベース１３は有底円筒状に形成され、コイルベース１３の上端部は上枠１２に固定されている。コイルベース１３には、鍋１４を誘導加熱するための底誘導コイルである鍋加熱手段１５が設置されており、鍋１４を誘導加熱している。
【００１７】
鍋１４底面には鍋１４温度を検知する鍋温度検知手段１６が付勢されて装着されており、炊飯および保温時の鍋温度を検知し、鍋１４内の調理物が最適な温度状態になるようにしている。
【００１８】
蓋体１７は上枠１２の後部に設けたヒンジ軸１８にて回動自在に軸支され、鍋１４の開口部を覆っている。蓋体１７の上面は合成樹脂製の外蓋１７ａで形成され、下面は外蓋カバー２２で構成されている。蓋体１７には蓋加熱板２０に供給する水を貯める水容器１９が着脱自在に取付けられている。
【００１９】
蓋加熱板２０は蓋体１７の外蓋カバー２２に着脱自在に取付けられている。蓋加熱板２０の外周には、鍋１４とのシールのための鍋パッキン２１が備えられている。
【００２０】
外蓋カバー２２の上面には、蓋加熱板２０を加熱する蓋加熱手段２３を設けている。蓋加熱手段２３は蓋加熱板２０を誘導加熱する蓋誘導コイルで形成されており、蓋加熱手段２３は制御手段２６で制御されている。
【００２１】
液体ローリングポンプで構成された給水手段２５は、水容器１９の水を蓋加熱板２０に供給するものであり、制御手段２６で制御されている。
【００２２】
蓋加熱板２０は、磁性体ステンレスのプレス成型で形成されており、蓋加熱手段２３に相対した位置に水容器１９より給水手段２５によって供給された水を貯溜して蒸気を生成する凹部形成の蒸気発生部２０ａと、生成した蒸気を鍋１４内に投入するための蒸気投入口２０ｂが設けられている。
【００２３】
水容器１９と、水容器１９から蓋加熱板２０へ水を給水する給水手段２５と、蒸気発生部２０ａと、蒸気投入口２０ｂとで蒸気発生手段を構成している。
【００２４】
そして、制御手段２６は、回路基板（図示せず）に搭載されたマイクロコンピューターを有する。制御手段２６はソフトウエアにより、使用者が操作パネル３０を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段１６から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにより、給水手段２５の動作制御と、鍋１４と蓋加熱板２０の加熱制御を行う。すなわち、保温中のご飯の再加熱時に、水容器１９から蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａに水を給水し蓋加熱手段２３を動作させるものである。この制御手段２６は、鍋加熱手段１５、蓋加熱手段２３の加熱量を通電率によって制御している。
【００２５】
また、蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａ、蒸気投入口２０ｂと外蓋カバー２２との間の外周に介在し発生した蒸気をシールする外パッキン２７と、同様に、蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａ、蒸気投入口２０ｂと外蓋カバー２２との間の内周に介在し発生した蒸気をシールする内パッキン２８とを蓋加熱板２０と外蓋カバー２２間に備えている。
【００２６】
また、蓋加熱板２０の略中央部には、鍋１４と蓋体１７の外気と連通して鍋１４内の蒸気を外部に放出するための蒸気口２９が設けられている。
【００２７】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
使用者は米と水を鍋１４内に、所定量の水を水容器１９に準備し、炊飯器にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと、炊飯工程が開始され、所定のプログラムにしたがって鍋加熱手段１５による加熱を行う。炊飯を終了すると、炊飯の終了を使用者に報知し米飯の保温工程に移行する。
【００２９】
保温時には、鍋温度検知手段１６の出力により鍋加熱手段１５を制御して鍋１４の底部および側面下部を加熱するとともに、蓋加熱手段２３を制御して蓋加熱板２０を加熱して、ご飯が乾燥せず、かつ露が大量に付着しないように鍋１４内のご飯温度を約７３℃に保持する。
【００３０】
保温時に、使用者が操作パネル３０上の再加熱スイッチ（図示せず）を操作すると、制御手段２６は給水手段２５によって水容器１９の水を蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａに給水する。
【００３１】
続いて、制御手段２６は蓋加熱手段２３によって蓋加熱板２０の加熱を行い、蒸気発生部２０ａに供給された水を加熱され蒸気に生成される。ここで、蓋加熱板２０は１００℃を超え、その加熱板２０に接する蒸気も１００℃を超えた過熱水蒸気となり、蒸気投入口２０ｂより鍋１４内に投入される。
【００３２】
あらかじめ設定された所定の時間が経過して、鍋１４内に過熱水蒸気が充満した後、制御手段２６は鍋加熱手段１５によって鍋１４の加熱を行い、鍋１４内で保温しているご飯を加熱する。この際、制御手段２６は蓋加熱手段２３によって蓋加熱板２０の加熱を続行している。
【００３３】
ご飯の温度が所定の温度（約９０℃）まで上昇したことを鍋温度検知手段１６で検知すると、鍋加熱手段１５による鍋１４の加熱を停止し、また所定の温度（約９０℃）より下降したことを検知すると加熱し、所定の温度（約９０℃）を維持する。
【００３４】
さらに、蒸気発生部２０ａに供給された水が蒸発してなくなり、鍋内の保温臭を含んだ空気が鍋１４内に投入された蒸気によって置換されるあらかじめ設定された所定の時間が経過すると、再加熱が終了したことをブザーなどで使用者に知らせる。
【００３５】
以上のように、本実施の形態においては、保温中のご飯の再加熱時に、鍋内に過熱水蒸気を投入した後にご飯の加熱を行うので、ご飯を乾燥させることなく再加熱が行える。同時に保温時間が長くなるにつれて強くなる鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出され、鍋内の保温臭が低減される。
【００３６】
特に、保温ご飯の温度が高い（約８０℃以上）場合、あるいは鍋内のご飯量が少ない（鍋底に残る量が約１ｃｍ以下）場合に、使用者が再加熱スイッチを操作した場合には鍋内に過熱水蒸気を投入する前に鍋を加熱してしまうとご飯は乾燥しやすく、乾燥の度合いも激しいので、本発明は、保温ご飯の温度が高い場合や鍋内のご飯量が少ない場合にはご飯の乾燥を防止する効果は一層増すものである。
【００３７】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における炊飯器を示すものである。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３８】
図に示すように、本実施の形態の炊飯器では、蓋加熱板２０の温度を検知する蓋温度検知手段２４が蓋加熱板２０に当接して設けられ、蓋加熱手段２３は、蓋温度検知手段２４の検知温度に基づき制御される。
【００３９】
制御手段２６は、使用者が操作パネル３０を介して入力する操作指令、鍋温度検知手段１６、および蓋温度検知手段２４から入力される信号に基づき、あらかじめマイクロコンピューターに記憶された再加熱プログラムにより、給水手段２５の動作制御と、鍋１４と蓋加熱板２０の加熱制御を行う。
【００４０】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００４１】
使用者は米と水を鍋１４内に、所定量の水を水容器１９に準備し、炊飯器にセットした後、炊飯器の電源を入れ、炊飯開始ボタン（図示せず）を押すと、炊飯工程が開始され、保温工程に移行する。これまでは実施の形態１と同じである。
【００４２】
ここで、保温時に、使用者が操作パネル３０上の再加熱スイッチ（図示せず）を操作すると、制御手段２６は給水手段２５によって水容器１９の水を蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａに給水する。
【００４３】
続いて、制御手段２６は蓋加熱手段２３によって蓋加熱板２０の加熱を行い、蒸気発生部２０ａに供給された水を加熱され蒸気に生成される。ここで、蓋加熱板２０の温度は蓋温度検知手段２４の温度検知によって、蓋加熱板２０の温度は約１３０℃に制御される。その加熱板２０に接する蒸気も１００℃を超えた過熱水蒸気となり、蒸気投入口２０ｂより鍋１４内に投入される。
【００４４】
さらに、蓋温度検知手段２４の温度検知により、蓋加熱板の温度が１００℃になった蒸気発生の開始から所定の時間が経過して鍋１４内に過熱水蒸気が充満した後、制御手段２６は鍋加熱手段１５によって鍋１４の加熱を行い、鍋１４内で保温しているご飯を加熱する。この際、制御手段２６は蓋加熱手段２３によって蓋加熱板２０の加熱を続行している。
【００４５】
ご飯の温度が所定の温度（約９０℃）まで上昇したことを鍋温度検知手段１６で検知すると、鍋加熱手段１５による鍋１４の加熱を停止し、また所定の温度（約９０℃）より下降したことを検知すると加熱し、所定の温度（約９０℃）を維持する。
【００４６】
そして、蓋温度検知手段２４の温度により蒸気発生部２０ａに供給された水が蒸発してなくなることを検知すると、再加熱が終了したことをブザーなどで使用者に知らせる。
【００４７】
以上のように、本実施の形態においては、保温中のご飯の再加熱時に、鍋内に過熱水蒸気を投入した後にご飯の加熱を行うので、ご飯を乾燥させることなく再加熱が行え、同時に保温時間が長くなるにつれて強くなる鍋内の保温臭を含んだ空気が投入された蒸気に追い出され、鍋内の保温臭が低減される。さらに、蓋温度検知手段２４の出力に基づき蓋加熱板２０を加熱して、蒸気発生のタイミングや過熱蒸気の温度を制御することにより、安定した温度と量の過熱蒸気を鍋１４内に投入して再加熱性能を向上させることができる。
【００４８】
（実施の形態３）
次に、本発明の実施の形態３について図１、図２に基づき説明する。
【００４９】
本実施の形態の炊飯器は、水容器１９を蓋体１７の上面中央の見やすい位置に着脱自在に設けたもので、蒸気発生手段の構成については（実施の形態１）において記した通りである。
【００５０】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００５１】
使用者が、炊飯を行う米とその米量に対応する水とを鍋１４に入れ、さらに、水容器１９に所定量の水を入れて、炊飯開始スイッチ（図示せず）を操作すると、炊飯工程が実施される。これまでは実施の形態１、２と同じである。
【００５２】
保温時に、使用者が操作パネル３０上の再加熱スイッチ（図示せず）を操作する際に、使用者が水容器１９に水を入れ忘れた場合、あるいは所定量より少ない水しか入れなかった場合、使用者は蓋体１７を開けることなく、水容器１９に水を補給することができる。
【００５３】
さらに再加熱工程中にご飯の乾燥を防止するのに必要な蒸気量に相当する水量のみを水容器から蓋加熱板２０の蒸気発生部２０ａに給水することができるので、過多の蒸気によって水分過多のご飯になることを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、保温の再加熱時におけるご飯の乾燥を防止し、保温臭を効果的に低減できるので、米飯以外の食品の熱による保存の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】本発明の実施の形態２における炊飯器の断面図
【図３】従来の炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００５６】
１４  鍋
１５  鍋加熱手段
１６  鍋温度検知手段
１７  蓋体
１９  水容器
２０  蓋加熱板
２０ａ  蒸気発生部
２０ｂ  蒸気投入口
２３  蓋加熱手段
２４  蓋温度検知手段
２５  給水手段
２６  制御手段
【図１】
2008301933.tif 000003
【図２】
2008301933.tif 000004
【図３】
2008301933.tif 000005