(57)【要約】      （修正有）【課題】リントフィルタに捕獲されたリントを自動的に掃除して排出する排出手段を設けると同時に、その排出構成やリントフィルタ部の構成の風路抵抗をできるだけ小さくなるように構成し、常に最適な乾燥性能を確保することができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】槽１内に回転自在に設けられ、衣類を収容する回転ドラム３と、前記回転ドラム３内の衣類の乾燥を行うための空気を循環させる風路９と、前記風路９中に送風手段１３および加熱装置１４または除湿手段１２を有し、さらに、衣類より発生するリントを捕獲する送風方向にほぼ直交した略半円筒状フィルタ部１１と、前記フィルタ部１１に捕獲されたリントを隣接して設けたリント回収部２０に排出する排出手段１７を設けたものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
槽内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラム内に収容した衣類の乾燥を行うための空気を循環させる風路と、前記風路に送風する送風手段と、乾燥用空気を加熱する加熱手段または除湿する除湿手段と、衣類より発生するリントを捕獲するフィルタ部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを回収するリント回収部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを前記リント回収部へ排出する排出手段とを備え、前記フィルタ部は、前記風路を循環する空気の送風方向にほぼ直交した略半円筒状フィルタを設けた洗濯乾燥機。
【請求項２】
排出手段は、略半円筒状フィルタの内面に内接して回転するらせん状の線材で構成した請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
排出手段は、らせん状線材をばね材料で構成した請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
排出手段は、らせん状線材を樹脂ばね材料で構成した請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
排出手段は、らせん状線材の表面に樹脂等を植毛した請求項２記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
排出手段は、らせん状線材の一端を回転駆動装置に連結し、リント回収部側の端面は、リント回収部入り口側面部に当接して回転し、前記らせん状線材の先端が当接する側面部に凹凸を設けた請求項２〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
略半円筒状フィルタ内面に数箇所凸部を設けた請求項２〜５のいずれか１項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項８】
排出手段は、略半円筒状フィルタの内面に内接して回転するアーム形状で構成し、リント回収部は前記略半円筒状フィルタの下方に開口部を設けた請求項１記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯・脱水と乾燥を同一回転槽内で行う洗濯乾燥機に関するもので、特に、乾燥時に衣類より発生するリント（糸くず）を捕獲するフィルタの掃除に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の洗濯乾燥機について、図１１を用いて説明する。図１１に示すように、乾燥運転時は、回転ドラム４１から排出された高温高湿の空気は、送風手段４２により槽４３の排気口４４から出て除湿手段４５に導かれる。除湿手段４５により除湿された空気を加熱手段４６で加熱し、再び槽４３の吸気口４７より回転ドラム４１内に供給される。このとき発生したリントは除湿手段４５の手前側の風路４８に設けられたリントフィルタ４９により捕獲される。
【０００３】
また、従来洗濯乾燥機における除湿手段４５としては、冷却水で直接水冷する方法、熱交換器により空冷する方法、またはヒートポンプ装置の凝縮器での熱交換、さらには吸湿材による除湿方法がある。また、加熱手段としてはヒータによる直接加熱や、ヒートポンプ装置の蒸発器での熱交換等の方法がある。特に、吸湿材や熱交換器を使用する場合、細かい隙間を乾燥空気が通過するため、リント等のごみが目詰まりすることは避けなければならない。そのため、リントフィルタによりリントを捕獲し、リント等が乾燥風路を循環しないように構成している。
【０００４】
また、リントフィルタへリント等が捕獲されることにより、リントフィルタ自体が目詰まりを起こすため、リントフィルタを着脱自在にして掃除できるようにしている。また、リントフィルタを自動で掃除できる構成とし、リントフィルタの掃除を行わずにすむよう構成しているものもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１０２３４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、リントフィルタ部は乾燥風路内に構成されるため、乾燥空気の風量に大きな影響を与え、この構成次第で乾燥性能にも大きな影響を与えるものである。特許文献１に記載の構成のように、リントフィルタで捕獲したリントを排出手段により掃除可能な構成とし、リントの捕獲での目詰まりによる風量低下を少なくしても、リントフィルタ部自体が大きな抵抗となる構成では風量が低下し、乾燥性能が低下することとなる。このため、できるだけ、リントフィルタ部の構成を通風抵抗が少なく、しかもリントの漏れ等のない構成とする必要があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、リントフィルタに捕獲されたリントを自動的に掃除して排出する排出手段を設けると同時に、その排出構成やリントフィルタ部の構成の風路抵抗をできるだけ小さくなるよう構成し、常に最適な乾燥性能を確保することができる洗濯乾燥機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、衣類より発生するリントを捕獲するフィルタ部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを回収するリント回収部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを前記リント回収部へ排出する排出手段とを備え、前記フィルタ部は、前記風路を循環する空気の送風方向にほぼ直交した略半円筒状フィルタを設けたものである。
【０００８】
これにより、リント等を捕獲する略半円筒状フィルタを通過する空気の流れがフィルタ通過の前後で同一方向とすることができるため、フィルタ部での通過抵抗以外の圧力損失は最小とすることができる。又、フィルタ部の面積も平面状フィルタより大きくとれ、圧力損失を小さくすることが可能である。さらに、捕獲したリントを排出手段により掃除することができるため、常に乾燥風量が一定し、初期状態を維持できる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の洗濯乾燥機は、フィルタの目詰まりによる乾燥性能の低下を防止するとともに、風路抵抗を少なくして乾燥性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、槽内に回転自在に設けられた回転ドラムと、前記回転ドラム内に収容した衣類の乾燥を行うための空気を循環させる風路と、前記風路に送風する送風手段と、乾燥用空気を加熱する加熱手段または除湿する除湿手段と、衣類より発生するリントを捕獲するフィルタ部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを回収するリント回収部と、前記フィルタ部に捕獲されたリントを前記リント回収部へ排出する排出手段とを備え、前記フィルタ部は、前記風路を循環する空気の送風方向にほぼ直交した略半円筒状フィルタを設けたことにより、リント等を捕獲する略半円筒状フィルタを通過する空気の流れがフィルタ通過の前後で同一方向とすることができるため、フィルタ部での通過抵抗以外の圧力損失は最小とすることができる。又、フィルタ部の面積も平面状フィルタより大きくとれ、圧力損失を小さくすることが可能である。さらに、捕獲したリントを排出手段により掃除することができるため、常に乾燥風量が一定し、初期状態を維持できる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明の排出手段は、略半円筒状フィルタの内面に内接して回転するらせん状の線材で構成したことにより、フィルタ面に捕獲したリントを徐々にリント回収部へ押し出して掃除することができる。また、構成が簡単でしかも、らせん状の線材はほとんど風路抵抗とならず、圧力損失が小さな排出手段が構成できる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第２の発明の排出手段は、らせん状線材をばね材料で構成したことにより、フィルタ面で捕獲されたリント等に回転するらせん状の排出手段が引っかかっても、ばね材で構成しているため引っかかり部分に大きなばね力が発生し、そのばね力により捕獲し硬く引っかかったリントなども確実に排出することができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第２の発明の排出手段は、らせん状線材を樹脂ばね材料で構成したことにより、通常リントを捕獲するフィルタ材は樹脂製のものが用いられ、その表面を摺動する排出手段を樹脂ばね材で構成することにより、樹脂同士の摺動となるため、破損の心配が少なく、耐久性が向上する。
【００１４】
第５の発明は、特に、第２の発明の排出手段は、らせん状線材の表面に樹脂等を植毛したことにより、フィルタに捕獲されたリント等を確実に除去し掃除できるようにしたものである。
【００１５】
第６の発明は、特に、第２〜第５の発明の排出手段は、らせん状線材の一端を回転駆動装置に連結し、リント回収部側の端面は、リント回収部入り口側面部に当接して回転し、前記らせん状線材の先端が当接する側面部に凹凸を設けたことにより、回転するらせん状線材の先端部が凹凸面に当接しているため、らせん状線材が伸縮する。これにより、らせん状線材が縮まったときは、らせん線材の直径がやや大きくなり、円筒状フィルタ面に圧接する方向の力が働き、フィルタ面に捕獲されたリントをかき出す力が強くなり、掃除の性能が向上する。また、伸びたときは、ばね力により前方へ押し出す力が働き、排出性能が向上する。
【００１６】
第７の発明は、特に、第３〜第５の発明の略半円筒状フィルタ内面に数箇所凸部を設けたことにより、ばね性を有するらせん状線材が凸部に当たり、さらに回転するとばねの縮んだ状態となる。さらに回転するとばね力で凸部を乗り越え、一気に伸びた状態となる。このとき大きな力が発生できるため、大きなリントでも排出する力を得ることができ、排出能力が向上する。
【００１７】
第８の発明は、特に、第１の発明の排出手段は、略半円筒状フィルタの内面に内接して回転するアーム形状で構成し、リント回収部は前記略半円筒状フィルタの下方に開口部を設けたことにより、掃除したリントを搬出する必要がないため、構成が簡単でしかもほとんど風路抵抗とならず、圧力損失が小さな排出手段が構成できるものである。
【００１８】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における洗濯乾燥機の要部の断面図である。図１に示すように、洗濯乾燥機の槽１の内部には衣類２を収容する回転ドラム３が設けてあり、槽１に固定した駆動モータ４により回転される。槽１は洗濯乾燥機の本体５に底部ダンパー６で支えられている。回転ドラム３に収容された衣類２は扉７を開けて出し入れができる。槽１の上方部に開口部８があり、それに連通する乾燥用空気の風路９が槽１の後部開口部１０とつながっている。
【００２０】
また、風路９の途中には、乾燥時に衣類２から発生するリントを捕獲するフィルタ部１１と、乾燥用空気の除湿手段１２および乾燥空気を循環させるための送風手段１３および乾燥空気を加熱する加熱装置１４が構成されている。また、回転ドラム３の駆動モータ４側には、開口部１５が設けられ、回転ドラム３内への乾燥空気の循環路が構成されている。
【００２１】
図２は、前記フィルタ部１１のＡ−Ａ断面図。図３は、フィルタ部１１を拡大した断面斜視図である。図２および図３において、風路９内に送風方向イに対してほぼ直角に略半円筒状フィルタ１６が構成され、略半円筒状フィルタ１６の内面に沿って可動する排出手段１７が設けられている。排出手段１７は、駆動装置１８により、略半円筒状フィルタ１６内面に沿ってらせん状の線材１９が回転するように構成されている。
【００２２】
また、この略半円筒状フィルタ１６に隣接し、排出手段１７のらせん状の線材１９の先端には、排出されるリントを貯留するリント回収部２０が構成されている。また、リント回収部２０の一部は本体５の外装の開口部２１につながり、蓋２２を開閉することでリント回収部２０に溜まったリントの取り出しが可能となっている。
【００２３】
上記構成において、その動作、作用を説明する。本発明の洗濯乾燥機の乾燥時において、乾燥を開始すると回転ドラム３が駆動モータ４により回転し、衣類２が撹拌される。同時に乾燥空気循環用の送風手段１３が運転され、加熱装置１４にも通電される。乾燥空気は回転ドラム３内の衣類から水分を奪い、湿った状態となって槽１の開口部８より出てフィルタ部１１を通過し、空気中に混在するリント等を捕獲する。さらに除湿手段１２により乾燥空気中の水分を除去し、加熱装置１４により加熱され相対湿度の低下した乾燥空気を槽１の後部に設けた開口部１０より、回転ドラム３の開口部１５を通過して回転ドラム３内に循環するようになっている。
【００２４】
前記した除湿手段１２は、水冷や空冷により熱交換器を設けて除湿する構成、ヒートポンプ方式により冷媒の蒸発潜熱で除湿する構成、また、吸湿材等を用いて直接除湿する構成等々がある。また、加熱装置１４は、ヒータによる直接加熱やヒートポンプ方式の冷媒凝縮熱を利用した構成がある。
【００２５】
また、送風手段１３とフィルタ部１１は、循環の風路９内のどの位置にあってもかまわない。このように乾燥空気を循環させ、回転ドラム３内の衣類２を撹拌させながら、衣類２より水分を奪い、衣類２を乾燥させていくものである。
【００２６】
このとき、フィルタ部１１では、衣類２の進行により発生する、糸くず等のリントを略円筒状フィルタ１６で捕獲し、下流側に構成された除湿手段１２の熱交換器や加熱装置１４にリントが付着し、目詰まりを起こし風量を低下させるたり、加熱面への付着により焦げ付きや発火、発煙等の危険を防止することができる。
【００２７】
図２および図３に示すように、乾燥前、乾燥中または乾燥終了後のどの時点でもかまわないが、適宜、駆動装置１８を運転し、らせん状線材１９等で構成された排出手段１７を動作させることにより、略円筒状フィルタ１６の内面に付着したリントを押し出し、リント回収部２０側に排出し、貯留するようになっている。さらに貯留されたリントは外装の開口部２１より蓋２２を開閉して適宜、取り出すことができる。
【００２８】
前述したように乾燥空気の風量は、衣類２の乾燥性能に大きく影響するため、風路９内の圧損をできるだけ少なくする構成が望ましい。本発明のフィルタ部１１は、風路９の風の流れにほぼ直角に円筒状フィルタ１６を構成しているため、風路の曲がり等による圧力損失が全くない。また、排出手段１７の運転により、略半円筒状フィルタ１６面からリントを排出し、フィルタ部１１の圧力損失の低下を防止できるため、初期の乾燥性能を安定して維持することができる。また、フィルタ部１１の掃除の手間が不要となり、定期的にリント回収部２０のリントを取り出して廃棄するだけでよく、メンテナンスが楽になる。
【００２９】
（実施の形態２）
図２および図３に示すように、フィルタ部１１の排出手段１７はらせん状線材１９で構成され、駆動装置１８により回転駆動する構成となっている。これにより、略半円筒状フィルタ１６の内面をらせん状線材１９が当接しながら回転し、略半円筒状フィルタ１６の表面に付着したリントをリント回収部２０側へ押す力が働き、徐々にリントを引き剥がしてリント回収部２０へ排出させることができる。
【００３０】
フィルタ部１１の排出手段１７を、らせん状線材１９で構成されているため、送風抵抗がほとんど生じない構成であり、フィルタ部１１の圧力損失を小さくできるものである。
【００３１】
（実施の形態３）
図２および図３で示すらせん状線材１９をバネ材で構成することにより、略半円筒状フィルタ１６で捕獲されたリント等に回転するらせん状線材１９が引っかかっても、バネが圧縮された状態となり、逆に引っかかり部分に大きな反発力が発生し、そのばね力により捕獲し硬く引っかかったリントなども確実に排出することができるものである。
【００３２】
（実施の形態４）
図２および図３に示す排出手段１７のらせん状線材１９は、樹脂製のばね材料で構成したもので、略半円筒状フィルタ１６の表面を摺動するとき、略半円筒状フィルタ１６表面に樹脂面が触れるため、樹脂同士の摺動となり、破損の心配が少なく、耐久性が向上するものである。この場合、金属線材に樹脂をコーティングしても同様の効果がある。
【００３３】
（実施の形態５）
図４は、実施の形態５における排出手段のらせん状線材の断面図である。図４において、フィルタ部１１に設けた排出手段１７のらせん状線材１９表面に樹脂等を植毛したブラシ部２３を構成し、略半円筒状フィルタ１６の表面に捕獲されたリント等がブラシ部２３により確実に除去され、掃除できるようにしたものである。
【００３４】
（実施の形態６）
図５は、実施の形態６におけるフィルタ部の排出手段の要部断面図、図６は、図５のＢ−Ｂ断面図である。図５、図６において、排出手段１７であるらせん状線材１９は、一端は駆動装置１８に連結し、リント回収部２０側の端１９ａは、リント回収部２０の入り口側面部２０ａに当接して回転し、前記らせん状線材１９の先端１９ａが当接する側面部２０ａに凸部２０ｂを設け、回転するらせん状線材１９の先端部１９ａが凹凸２０ａ、２０ｂ面に当接しているため、らせん状線材１９が凹凸２０ａ、２０ｂに沿って伸縮する。
【００３５】
これにより、らせん状線材１９が縮まったときは、らせん線材１９の直径がやや大きくなり、略半円筒状フィルタ１６面に圧接する方向に変位するようになり、フィルタ面に捕獲されたリントをかき出す掃除の性能が向上する。また、らせん線材１９が伸びるときは、ばね力により前方へ押し出す力が働き、かきとったリントの排出性能が向上する。
【００３６】
（実施の形態７）
図７は、実施の形態７におけるフィルタ部の排出手段の要部断面図、図８は、図７のＣ−Ｃ断面図である。図７、図８において、略半円筒状フィルタ１６内面に数箇所凸部１６ａを設け、ばね性を有するらせん状線材１９が回転することにより凸部１６ａに当たり、さらに回転するとばねが縮んだ状態となる。さらに回転を継続するとばね力で凸部１６ａを乗り越え、一気に伸びた状態となる。このとき大きな力が発生できるため、硬く付着した大きなリントでも排出する力を得ることができるため、排出能力が向上する。
【００３７】
（実施の形態８）
図９は、実施の形態８におけるフィルタ部の排出手段の要部断面図、図１０は、図９のＤ−Ｄ断面図である。図９、図１０において、排出手段１７は、略半円筒状フィルタ１９内面に内接して回転するアーム２４で構成し、リント回収部２０は略半円筒状フィルタ１９の下方に開口部２５を設けた構成としている。掃除したリントを搬出する必要がないため、構成が簡単でしかもほとんど風路抵抗とならず、圧力損失が小さな排出手段１７が構成できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、自動的にフィルタを掃除し、風量の低下を抑えることができるため、フィルタによりゴミを回収分離する空気清浄機や掃除機等の分野において、自動でメンテナンスできる構成として用途拡大が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の要部断面図
【図２】同洗濯乾燥機の図１のＡ−Ａ断面図
【図３】同洗濯乾燥機のフィルタ部の一部切欠斜視図
【図４】本発明の実施の形態５における洗濯乾燥機のらせん状線材の断面図
【図５】本発明の実施の形態６における洗濯乾燥機のフィルタ部の断面図
【図６】同洗濯乾燥機の図５のＢ−Ｂ断面図
【図７】本発明の実施の形態７における洗濯乾燥機のフィルタ部の断面図
【図８】同洗濯乾燥機の図７のＣ−Ｃ断面図
【図９】本発明の実施の形態８における洗濯乾燥機のフィルタ部の断面図
【図１０】同洗濯乾燥機の図９のＤ−Ｄ断面図
【図１１】従来の洗濯乾燥機の要部断面図
【符号の説明】
【００４０】
１  槽
３  回転ドラム
４  駆動モータ
５  本体
９  風路
１１  フィルタ部
１２  除湿手段
１３  送風手段
１４  加熱装置
１６  略半円筒状フィルタ
１７  排出手段
１８  駆動装置
１９  らせん状線材
２０  リント回収部
２３  ブラシ部
２４  アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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