(57)【要約】【課題】周辺機器の接続線を画像形成装置に強制的に固定した状態にさせることを可能とした画像形成装置を提供する。【解決手段】追加機能を付与する周辺機器と接続する接続線を固定する固定部材と、上記固定部材が固定されたことを検知する検知部材と、上記検知部材が検知した結果に基づいて上記周辺機器の動作を制御する周辺機器動作制御手段とを備えた画像形成装置を提供する。これにより、周辺機器の接続線が固定されてはじめて、当該周辺機器の動作を制御可能となるため、ユーザは当該接続線を必ず上記画像形成装置に固定することとなる。【選択図】図７
2008298945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
追加機能を付与する周辺機器と接続する接続線を固定する固定部材と、
上記固定部材が固定されたことを検知する検知部材と、
上記検知部材が検知した結果に基づいて上記周辺機器の動作を制御する周辺機器動作制御手段と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
上記固定部材は、上記接続線を保持する保持部材と自装置の外装とを貫通して当該接続線を固定し、
上記検知部材は、貫通した上記固定部材の先端を検知し、
上記周辺機器動作制御手段は、上記検知部材が上記固定部材の先端を検知している間のみ、上記周辺機器の動作を許可する
請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、周辺機器の接続線を画像形成装置に強制的に固定した状態にさせることを可能とした画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置に追加機能を付与する周辺機器が当該画像形成装置に接続され、当該画像形成装置の高機能化を図ることが多くなった。上記周辺機器としては、例えば、カードリーダ、カウンター、課金装置などが挙げられる。ユーザが上記周辺機器を画像形成装置に接続する場合、当該周辺機器に接続された接続線の先端部を当該画像形成装置の接続部に接続する。上記接続線としては、例えば、ケーブル、銅線、光ファイバー、電力供給線などが挙げられる。また、上記先端部としては、ＵＳＢコネクタ、上記接続部としては、ＵＳＢコネクタの差込口が挙げられる。上記周辺機器は、上記接続線を通じて上記画像形成装置とデータ等の授受を行い、又は電力の供給を受ける。
【０００３】
この接続線の長さは、周辺機器と当該周辺機器が接続される画像形成装置とに多様な組み合わせが可能となるよう、予め長く設計されているのが普通である。そのため、上記周辺機器と上記画像形成装置とが接続された場合、上記接続線の長さが余ってしまい、当該接続線は当該周辺機器と当該画像形成装置との間で垂れ下がった状態となったり、床に無秩序に放置された状態となる。このような状態でユーザが上記画像形成装置を使用すると、当該ユーザが誤って上記接続線に手足を引っ掛けてしまい、ユーザが知らないうちに当該接続線のＵＳＢコネクタと当該画像形成装置の差込口とが外れてしまうことがあった。上記ＵＳＢコネクタが上記差込口から外れると、もちろん、上記ユーザは上記画像形成装置に接続されている上記周辺機器を使用することができない。
【０００４】
また、周辺機器が一機以上画像形成装置に接続されることとなると、当該周辺機器が接続された数の分だけ接続線の数も増加することとなる。そうすると、接続線は上記周辺機器と上記画像形成装置とを錯綜した状態で放置されることとなるため、ユーザの手足を当該接続線に引っ掛ける可能性が高くなるという問題がある。さらに、そのような状態で上記ＵＳＢコネクタと上記差込口とが外れてしまうと、ユーザがどの周辺機器の当該ＵＳＢコネクタが当該差込口から外れたのか分からなくなるという問題もある。
【０００５】
また、ユーザが画像形成装置に周辺機器から接続線を通じてデータの授受を行う場合、当該接続線の位置により、ノイズがデータに発生したり、外部電源からデータへ伝播するという問題があった。上記ノイズが発生する接続線の位置としては、例えば、接続線が外部電源に近接した位置や接続線が画像形成装置のデータを授受する他の接続線に近接した位置などが挙げられる。
【０００６】
そこで、特許文献１では、開口部を具備し、画像形成装置本体に一体形成した固定部材と、当該開口部を開閉する可動部材とを有し、接続線が固定部材に固定されて可動部材が開口部を閉じた場合、当該可動部材が当該可動部材の開閉方向と当該接続線から受ける力と一致しない方向に開閉するよう構成された画像形成装置が開示されている。上記構成により、ユーザが接続線を引っ張ったとしても、当該接続線は上記可動部材ではなく上記固定部材に力を伝えるので、当該可動部材が容易に外れることなく、接続線は画像形成装置に固定されたままの状態となる。その結果、接続線がみだりに解放されたり、上記可動部材が外れたりしないとしている。
【特許文献１】特開２０００−１５６９２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１に記載の技術では、接続線が画像形成装置に確実に固定されるものの、当該接続線を固定していなくても周辺機器が動作する。そのため、ユーザが上記接続線を固定することを煩って当該接続線を固定しなかったり、当該接続線を固定することを忘れたりして、上記固定部材が十分に利用されないという問題がある。また、万が一、上記接続線が固定部材から外れても、上記周辺機器は使用し続けることができることとなる。そうすると、上記接続線の垂れ下がり等が生じることとなり、上述した問題が再度浮上することとなる。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、周辺機器の接続線を画像形成装置に強制的に固定した状態にさせることを可能とした画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、追加機能を付与する周辺機器と接続する接続線を固定する固定部材と、上記固定部材が固定されたことを検知する検知部材と、上記検知部材が検知した結果に基づいて上記周辺機器の動作を制御する周辺機器動作制御手段とを備える。
【００１０】
また、上記固定部材は、上記接続線を保持する保持部材と自装置の外装とを貫通して当該接続線を固定し、上記検知部材は、貫通した上記固定部材の先端を検知し、上記周辺機器動作制御手段は、上記検知部材が上記固定部材の先端を検知している間のみ、上記周辺機器の動作を許可する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の画像形成装置によれば、周辺機器動作制御手段は、検知部材が固定部材を検知した結果に基づいて周辺機器の動作を制御するよう構成している。
【００１２】
これにより、周辺機器の接続線が固定されてはじめて、当該周辺機器の動作を制御可能となるため、ユーザは当該接続線を必ず上記画像形成装置に固定することとなる。その結果、上記接続線の垂れ下がり等を確実に生じさせることなく、ユーザに上記周辺機器を使用させることが可能となる。また、上記接続線の垂れ下がり等を確実に防止できるため、ユーザが上記接続線に手足を引っ掛けることもない。万が一、ユーザが上記接続線に手足を引っ掛けて、当該接続線を上記固定部材から外したとしても、当該固定部材によって上記周辺機器の動作は制御される。そのため、再度、ユーザは上記接続線を上記固定部材に固定することとなり、上記接続線を画像形成装置に強制的に固定した状態で上記周辺機器を使用し続けることが可能となる。
【００１３】
さらに、上記固定部材の位置を、接続線にノイズが発生・伝播しない位置に設計すると、授受されたデータ内にノイズが発生・伝播しないようにすることが可能となる。
【００１４】
また、上記周辺機器動作制御手段は、上記検知部材が上記固定部材の先端を検知している間のみ、上記周辺機器の動作を許可するよう構成している。
【００１５】
これにより、周辺機器の接続線が固定されている間に当該周辺機器が動作するので、常にユーザは当該接続線が固定された状態で当該周辺機器を使用することとなる。そのため、ユーザが上記周辺機器を使用している間に、当該ユーザが上記接続線に手足を引っ掛けたりすることにより、当該周辺機器の処理が中断することもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、添付図面を参照して、本発明の画像形成装置の実施形態について説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。また、フローチャートにおける数字の前に付されたアルファベット「Ｓ」はステップを意味する。
【００１７】
図１は、画像形成装置１００の内部の全体構成を示す正面視での概念図である。上記画像形成装置１００は、具体的には、デジタル複写機、プリンタ、複合機などが該当する。
【００１８】
上記図１を用いて、画像形成装置１００が画像形成機能をユーザに提供する処理手順を説明する。特に、上記画像形成機能を提供する画像形成手段は、上記画像読取部と上記画像形成部とにより構成される。なお、これらの詳細については後述する。
【００１９】
まず、ユーザが上記画像形成装置１００を利用する場合、原稿を画像形成装置１００の上面に備えられている原稿台に載置する。続いて、ユーザは上記原稿台近傍に備えられている操作パネル１０１を使用して、画像形成に関する設定の入力を当該操作パネル１０１から入力する。
【００２０】
ユーザが周辺機器であるカードリーダ１０２からデータを取得して画像形成を行う場合、当該ユーザがカードリーダ１０２と画像形成装置１００とを接続する接続線１０３の先端部（具体的には、ＵＳＢコネクタ１０４）を画像形成装置１００の差込口１０５に差し込む。続いて、上記ユーザはビス１０６を上記接続線１０３を把持するクランプ１０７の穴に貫通させ、画像形成装置１００の外装の一部分にあるビス受け（後述する）と螺合させて、当該接続線１０３を固定する。それにより、画像形成装置１００は上記カードリーダ１０２からデータを取得できる状態となる。上記ユーザが上記カードリーダ１０２にメモリーカードを差し込み、上記操作パネル１０１を用いてカードリーダ１０２に当該メモリーカードのデータを読み込むよう指示を送ると、カードリーダ１０２は当該メモリーカードのデータを読み込み始める。上記メモリーカードとして、例えば、コンパクトフラッシュ（登録商標）、メモリスティック、ＳＤメモリーカード、マルチメディアカード（登録商標）などが挙げられる。
【００２１】
ユーザが画像形成に関する設定の入力をし終えて、上記操作パネル１０１に設けられたスタートキーを押下すると、画像形成装置１００が印刷処理を開始する。
【００２２】
画像形成装置１００が印刷処理を開始すると、画像読取部１０９において、光源１０９から照射された光が、上記原稿台に置かれた原稿に反射される。反射された光は、ミラー１１０、１１１、１１２によって撮像素子１１３に導かれる。導かれた光は上記撮像素子１１３により光電変換されて、上記原稿に対応する画像データが生成される。また、上記画像データは、上記カードリーダ１０２から取得したデータとなる場合もある。
【００２３】
上記画像データをトナー像として転写する駆動部が画像形成部１１４である。上記画像形成部１１４には感光体ドラム１１５が備えられている。上記感光体ドラム１１５は、一定速度で所定の方向に回転し、その周囲には、回転方向の上流側から順に、帯電器１１６、露光ユニット１１７、現像器１１８、転写器１１９、クリーニングユニット１２０などが配置されている。
【００２４】
上記帯電器１１６は、上記感光体ドラム１１５の表面を一様に帯電させる。上記露光ユニット１１７は、帯電された上記感光体ドラム１１５の表面に、上記画像データに基づいてレーザーを照射し、静電潜像を形成する。上記現像器１１８は、搬送された静電潜像に、トナーを付着させてトナー像を形成する。形成されたトナー像は、上記転写器１１９により、記録媒体（例えば、シート）に転写される。上記クリーニングユニット１２０は、上記感光体ドラム１１５の表面に残された余分なトナーを取り除く。これらの一連のプロセスは、上記感光体ドラム１１５が回転することにより実行される。
【００２５】
上記シートは、上記画像形成装置１００に備えられた複数の給紙カセット１２１から搬送される。搬送される時は、上記シートはピックアップローラ１２２により何れか１つの上記給紙カセット１２１から搬送路へ引き出される。上記各給紙カセット１２１には、それぞれ異なる紙種のシートが収容されており、上記画像形成に関する設定に基づいてシートが給紙される。
【００２６】
搬送路に引き出された上記シートは、搬送ローラ１２３やレジストローラ１２４により感光体ドラム１１５と転写器１１９の間に送り込まれる。送り込まれると、上記シートは上記転写器１１９により上記トナー像が転写され、定着装置１２５に搬送される。
【００２７】
上記トナー像が転写されたシートが上記定着装置１２５に備えられた加熱ローラ１２６と加圧ローラ１２７の間を通過すると、上記トナー像に熱と圧力が印加されて、可視像がシートに定着される。上記加熱ローラ１２６の熱量は紙種に応じて最適に設定され、上記定着が適切に行われる。上記可視像がシートに定着されて画像形成が終了し、当該シートは搬送ローラ１２３により、排紙トレイ１２９に積載され、収容される。
【００２８】
上記手順により、画像形成装置１００は画像形成機能をユーザに提供する。
【００２９】
次に、図２、図３、図４を参照しながら、カードリーダ１０２と画像形成装置１００とが接続されて、ビス１０６が接続線１０３を固定し、当該ビス１０６の先端がタクトスイッチ（後述する）に検知される手順について説明する。図２は、カードリーダを画像形成装置に接続した際の本実施形態の当該画像形成装置の構成を示す斜視図である。図３は、本実施形態におけるビス受け近傍の斜視図である。図４は、ビスがビス受けに螺合される前後の図である。
【００３０】
図２に示すように、画像形成装置１００の上面に備えられた操作パネル１０１の近傍にカードリーダ１０２が静置されている。ユーザが上記カードリーダ１０２にメモリーカードを差し込み、上記操作パネル１０１を使用してデータの読み込みを開始する。上記データは、接続線１０３、ＵＳＢコネクタ１０４、差込口１０５を介して画像形成手段に送信される。ここで、上記接続線１０３は、ビス１０６とクランプ１０７によって、垂れ下がらずに画像形成装置１００に固定された状態となる。なお、図２に示す点線の接続線１０３はカードリーダ１０２から垂れ下がっている接続線１０２の態様を示している。特に、接続線１０３が固定された位置は、外部電源や上記画像形成装置に備えられた他の接続線とは遠い箇所である。
【００３１】
次に、図３を用いて、ビス受け近傍における画像形成装置の外部の態様と内部の態様とを説明する。ビス１０６の上部はプラスドライバの先端部と合致するよう構成され、当該ビス１０６の下部は螺子の雄螺子となるよう構成されている。また、クランプ１０７は、接続線１０３を把持するよう構成されており、当該クランプ１０７の両端部には、上記雄螺子が貫通する程度の穴３０１がそれぞれ設けられている。上記雄螺子が上記クランプ１０７の穴３０１を貫通すると、接続線１０３が当該クランプ１０７から外れずに把持された状態となる。
【００３２】
また、画像形成装置の外装の一部分にあるビス受け３０２は、上記雄螺子と一致する雌螺子で構成されている。そのため、ビス１０６の上部がプラスドライバで回転されると、当該雄螺子と当該雌螺子とが一致しながら、当該ビス１０６の先端が当該ビス受け３０２を貫通する。さらに、上記ビス受け３０２の下部（画像形成装置の内部）にはタクトスイッチ３０３が設けられており、貫通した上記ビス１０６の先端が当該タクトスイッチ３０３に接触・押下することになる。上記構成により、画像形成装置１００が、上記ビス１０６がビス受け３０２に螺合されたことを検知することが可能となる。
【００３３】
続いて、図４を用いて、ビス１０６の先端がタクトスイッチ３０３を押下する前後の状態を説明する。図４Ａは、ビス１０６がビス受け３０２に螺合されていない状態を示す図であり、図４Ｂは、ビス１０６がビス受け３０２に螺合されてタクトスイッチ３０３を押下された状態を示す図である。
【００３４】
図４Ａに示すように、ビス１０６がビス受け３０２に螺合されていない場合、タクトスイッチ３０３は押下されていない状態となる。具体的には、タクトスイッチ３０３のボタンが開放された状態である。一方、ビス１０６がビス受け３０２に螺合された場合、図４Ｂに示すように、ビス１０６の先端がタクトスイッチ３０３を押下した状態となる。具体的には、タクトスイッチ３０３のボタンがビス１０６の先端で押下された状態である。上記タクトスイッチ３０３が上記ビス１０６の先端により押下されると、上記タクトスイッチ３０３が押下されているという信号が周辺機器動作制御手段に送られることとなる。
【００３５】
ここで、タクトスイッチ３０３は、上記ビス１０６が上記クランプ１０７の穴３０１を通過して上記ビス受け３０２にしっかり螺合された場合に当該ビス１０６の先端が当該タクトスイッチ３０３を押下する位置に設けられている。上記構成により、ユーザは上記ビス１０６を上記クランプ１０７の穴３０１に通して上記ビス受け３０２にしっかり螺合しなければカードリーダ１０２を使用することができないこととなる。上記ビス１０６が上記ビス受け３０２に螺合されると、当該ビス１０６が上記接続線１０３を固定し、かつ上記タクトスイッチ３０３を押下している状態となる。
【００３６】
次に、図５を用いて、画像形成装置１００の制御系ハードウェアの構成を説明する。図５は、画像形成装置１００における制御系ハードウェアの概略構成図である。ただし、本発明に直接には関係しない各部の詳細は省略している。
【００３７】
画像形成装置１００の制御回路５０１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０３、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５０４、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）５０５、各駆動部に対応するドライバ５０６、操作パネル１０１、タクトスイッチ３０３、差込口１０５を内部バス５０７によって接続している。上記ＣＰＵ５０２は、例えば、ＲＡＭ５０４を作業領域として利用し、上記ＲＯＭ５０３、上記ＨＤＤ５０５等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ５０６とデータや指示を授受し、上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図６に示す）についても、上記ＣＰＵ５０２がプログラムを実行するとともに、操作パネル１０１とタクトスイッチ３０３と差込口１０５とデータや指示を授受することで当該各手段を実現する。上記ＲＯＭ５０３や上記ＨＤＤ５０５には、以下に説明する各手段を実現するプログラムやデータが記憶されている。また、上記差込口１０５は、カードリーダ１０１をつないでいる接続線１０３のＵＳＢコネクタ１０４と接続し、上記ＣＰＵ５０２は、当該差込口１０５と当該ＵＳＢコネクタ１０４とを介してカードリーダ１０２とデータの授受を行う。
【００３８】
次に図６、図７を参照しながら、本実施形態の画像形成装置１００においてビス１０６がビス受け３０２に螺合されてカードリーダ１０２が使用される手順について説明する。図６は、本実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。図７は、画像形成装置がカードリーダからデータを読み込んで画像形成する処理手順の一例を説明するためのフローチャートを示す図である。
【００３９】
ユーザがカードリーダ１０２をつなぐ接続線１０３のＵＳＢコネクタ１０４を画像形成装置１００の差込口１０５に接続する（図７：Ｓ１０１）。続いて、ユーザは接続線１０３に備えられているクランプ１０７の穴３０１にビス１０６を通し、当該ビス１０６をビス受け３０２に螺合する。上記ビス１０６が上記ビス受け３０２に螺合されることによって、当該ビス１０６の先端がタクトスイッチ３０３を押下することとなる。
【００４０】
次に、ユーザはカードリーダ１０２にメモリーカードを差し込み、操作パネル１０１を用いてカードリーダ１０２に当該メモリーカードからデータを読み込むよう指示する（図７：Ｓ１０２）。具体的には、ユーザが操作パネル１０１に表示されている「カードリーダのデータ読込」ボタンを押下する。そこで、出力受付手段６０１は上記指示を受け付けると、当該出力受付手段６０１が周辺機器接続探知手段６０２に画像形成装置１００とカードリーダ１０２との接続を確認する旨の信号（信号Ａ）を送る。上記周辺機器接続探知手段６０２が上記信号Ａを受信すると、当該周辺機器接続探知手段６０２が差込口１０５とＵＳＢコネクタ１０４とが接続されているかを探知する（図７：Ｓ１０３）。
【００４１】
上記差込口１０５と上記ＵＳＢコネクタ１０４とが接続されていない場合、上記周辺機器接続探知手段６０２が接続されていない旨の信号を表示手段６０３に送り、当該表示手段６０３は上記操作パネル１０１上に「カードリーダが接続されていません」という表示を行う（図７：Ｓ１０３ＮＯ）。一方、上記差込口１０５と上記ＵＳＢコネクタ１０４とが接続されている場合、上記周辺機器接続探知手段６０２は周辺機器動作制御手段６０４にタクトスイッチ３０３が押下されている状態であるかを確認する旨の信号（信号Ｂ）を送る（図７：Ｓ１０３ＹＥＳ→Ｓ１０４）。上記周辺機器動作制御手段６０４が上記信号Ｂを受信すると、当該周辺機器動作制御手段６０４が、上記タクトスイッチ３０３が押下されている状態であるかを探知する（図７：Ｓ１０４）。
【００４２】
上記タクトスイッチ３０３が押下されていない場合、上記周辺機器動作制御手段６０４が、タクトスイッチ３０３が押下されていない旨の信号を表示手段６０３に送り、当該表示手段６０３は上記操作パネル１０１上に「カードリーダの接続線が固定されていません」という表示を行う（図７：Ｓ１０４ＮＯ）。ユーザは上記表示を見て、ビス１０６を画像形成装置のビス受け３０２に奥まで螺合する。そうすることによって、上記タクトスイッチ３０３が上記ビス１０６の先端により押下されることとなる。
【００４３】
一方、上記タクトスイッチ３０３が押下されている状態である場合、上記周辺機器動作制御手段６０４が周辺機器動作手段６０５にカードリーダ１０２へデータの読み込みを許可する旨の信号（信号Ｃ）を送る（図７：Ｓ１０４ＹＥＳ→Ｓ１０５）。上記周辺機器動作手段６０５は上記信号Ｃを受信すると、当該周辺機器動作手段６０５はカードリーダ１０２を動作させて、上記接続線１０３を通して、上記メモリーカードのデータを読み込み始める（図７：Ｓ１０５）。ユーザの作業中は上記接続線１０３が画像形成装置１００に固定されているので、ユーザが当該接続線１０３に手足を引っ掛けることがない。また、上記接続線１０３の位置はノイズの発生・伝播を抑える位置に固定されているため、上記データにノイズが入ることもない。
【００４４】
上記周辺機器動作手段６０５がカードリーダ１０２からデータを授受し終わると、当該データを画像形成手段６０６に送信する。それにより、上記画像形成手段６０６は、上記データに基づいて画像形成を実行することが可能となる。ユーザが操作パネル１０１に備えられたスタートキーを押下すると、上記出力受付手段６０１が、当該スタートキーの押下に基づいて上記画像形成手段６０６に画像形成する旨の信号を送り、当該画像形成手段６０６が印刷処理を実行する（図７：Ｓ１０６）。例えば、上記データに基づいて画像形成が実行されると、当該データにノイズが入っていないため、鮮明な画像を形成されたシートを得ることが可能となる。
【００４５】
このように、上記周辺機器動作制御手段６０４は、上記タクトスイッチ３０３が上記ビス１０６の先端を押下されている間のみ、上記カードリーダ１０２の動作を許可するよう構成している。
【００４６】
これにより、上記ビス１０６によって接続線１０３の垂れ下がりが解消された状態で、ユーザに上記カードリーダ１０２を使用させることが可能となる。また、ユーザが上記接続線１０３に手足を引っ掛けることもない。万が一、ユーザが上記接続線１０３に手足を引っ掛けて上記ビス１０６が外れても、カードリーダ１０２の動作は禁止される。そのため、再度、ユーザは上記接続線１０３を上記ビス１０６によって画像形成装置１００に固定することとなり、上記カードリーダ１０２の接続線１０３を画像形成装置１００に強制的に固定した状態で使用し続けることが可能となる。
【００４７】
なお、本実施形態では、ビス１０６とビス受け３０２とが一つの接続線１０３に対して一つずつ設けられているよう構成したが、当該ビスと当該ビス受けとを複数、設けるよう構成しても構わない。上記ビスと上記ビス受けとが複数、設けられると、上記接続線１０３は垂れ下がる部分が解消されるため、ユーザが当該接続線１０３に手足を引っ掛けることもない。また、上記周辺機器が複数、画像形成装置に接続される場合に、上記ビスと上記ビス受けとを複数設けるよう構成してもよい。
【００４８】
また、本実施形態では、タクトスイッチ３０３が入れられている間に上記周辺機器動作制御手段６０４がカードリーダ１０２を動作するよう構成したが、新たにデータ読み込み手段をカードリーダに備えて、タクトスイッチ３０３が押下されていない場合、当該データ読み込み手段がメモリーカードのデータの読み込まないよう構成してもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、接続線１０３を固定するとともにタクトスイッチ３０３を押下する固定部材としてビス１０６を用いたが、他の実施形態として、留め具（例えば、くぎ）や締め具（例えば、螺子とナット）などを用いてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
以上のように、本発明にかかる画像形成装置は、ファクシミリ装置やプリンタ、複写機、複合機等に有用であり、周辺機器の接続線を画像形成装置に強制的に固定した状態にさせることを可能とした画像形成装置として有効である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】画像形成装置の内部の全体構成を示す正面視での概念図である。
【図２】カードリーダを画像形成装置に接続した際の本実施形態の当該画像形成装置の構成を示す斜視図である。
【図３】本実施形態におけるビス受け近傍の斜視図である。
【図４】ビスがビス受けに螺合される前後の図である。
【図５】画像形成装置における制御系ハードウェアの概略構成図である。
【図６】本実施形態の画像形成装置の機能ブロック図である。
【図７】画像形成装置がカードリーダからデータを読み込んで画像形成する処理手順の一例を説明するためのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００  画像形成装置
１０１  操作パネル
１０２  カードリーダ
１０３  接続線
１０４  ＵＳＢコネクタ
１０５  差込口
１０６  ビス
１０７  クランプ
３０１  クランプの穴
３０２  ビス受け
３０３  タクトスイッチ
６０１  出力受付手段
６０２  周辺機器接続探知手段
６０３  表示手段
６０４  周辺機器動作制御手段
６０５  周辺機器動作手段
６０６  画像形成手段
【図１】
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【図２】
2008298945.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008298945.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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