(57)【要約】【課題】シートベルトが装着解除された場合に、小さい電力で確実に信号送信することのできるシートベルトを備えた車両を提供する。【解決手段】装着状態から操作部の解除操作により装着解除され、後動作により収納されるシートベルト３を備え、操作部の解除操作を検出すると所定の信号を無線送信する第１の送信機２０と、当該信号を受信する受信機４０と、当該信号に基づき装着状態を判定する制御部４１とを備え、受信機は、エンジンの動作時には連続動作状態であり、エンジンの停止時には間欠動作状態であり、間欠動作状態のときに起動信号を受信すると連続動作状態となり、第１の送信機は、所定の信号として解除操作を検出したことを伝達可能であって起動信号を含まない信号を送信し、制御部は、受信機が連続動作状態にある場合に第１の送信機から送信される所定の信号を受信すると、シートベルトが装着解除されたと判定する。【選択図】図１
2008308014.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装着状態から操作部（１０）の解除操作により装着解除され、装着解除の後に行なわれる後動作において収納されるシートベルトを備えた車両において、
前記操作部（１０）の解除操作を検出すると予め定められた所定の信号を無線で送信する第１の送信機（２０）と、該第１の送信機（２０）からの信号を受信する受信機（４０）と、該受信機（４０）で受信した信号に基づいて前記シートベルトの装着状態を判定する制御部（４１）とを備え、
前記受信機（４０）は、エンジンの動作時には連続動作状態であり、エンジンの停止時には間欠動作状態であると共に、該間欠動作状態のときに前記第１の送信機（２０）から送信される起動信号を受信すると連続動作状態となり、
前記第１の送信機（２０）は、前記所定の信号として前記解除操作を検出したことを示すと共に前記起動信号を含まない信号を送信し、
前記制御部（４１）は、前記受信機（４０）が連続動作状態にある場合に前記第１の送信機（２０）から送信される所定の信号を受信すると、前記シートベルトが装着解除されたと判定することを特徴とする車両。
【請求項２】
前記後動作を検出すると起動信号を含む信号と前記後動作を検出したことを伝達可能な信号を含む信号を無線で送信する第２の送信機を備え、
前記エンジンの停止時において前記受信機は、前記第２の送信機から送信された起動信号を受信することで間欠動作状態から連続動作状態となり、
前記制御部は、連続動作状態にある前記受信機が前記第２の送信機から送信された前記後動作を検出したことを伝達可能な信号を受信すると、前記シートベルトが装着解除されたと判定することを特徴とする請求項１記載の車両。
【請求項３】
前記操作部の解除操作により発電し前記第１の送信機に給電する第１の給電機と、前記後動作により発電し前記第２の送信機に給電する第２の給電機とを備えたことを特徴とする請求項２記載の車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装着状態から解除操作により装着解除され、後動作により収納されるシートベルトを備えた車両に関し、特に装着解除時にシートベルト側から無線により信号が送信され装着の判定がなされる車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両に設けられるシートベルトについて、装着状態を検出してそれを表示等する技術が知られている。この場合において、装着状態の検出は、シートベルトを構成するバックル装置内に配設されたバックルスイッチによってなされ、これによって装着されたあるいは装着解除されたことが検出されたら、シートベルトから車両の制御部に有線で信号が送られて、表示等の制御が行われる。
【０００３】
しかし、ＲＶ車など一部の座席が着脱自在な車両においては、着脱自在な座席のシートベルトは当該座席自体に設けられているため、シートベルトに対して車両側と繋がれる信号線や、給電のための配線を接続することは困難であった。このため、装着が検出されるとシートベルト側から無線通信により信号が送信される技術が考えられている。このようなシートベルトを備えた車両としては、例えば特許文献１に挙げるようなものがある。
【特許文献１】米国特許出願公開第２００５／００６１５６８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のシートベルトを備えた車両では、車両に設けられシートベルト側から送信される信号を受信する受信機が、常時受信状態となっており、電力の消費が多くなってしまうという問題点があった。エンジンが動作しているときには、これに伴い発電がされているので、受信機での電力消費はあまり問題にならないが、エンジンが停止しているときには、バッテリの消耗を早めることとなる。このため、エンジンが停止しているときには、受信機を間欠動作させ、起動信号を受信することで継続受信状態に切り替えるように動作させることが考えられる。この場合、受信機で起動信号を受信する為にはシートベルト側から起動信号を確実に送信する必要がある。
【０００５】
しかし、シートベルト側で装着状態を検出して信号を送信するためには、電力が必要であり、このためバックル装置の解除操作に伴ってピエゾ素子等により発電を行う給電装置を設けることが行われているが、バックル装置の解除操作に伴う発電量は、あまり大きいものではないため、起動信号と装着状態を示す信号の両方を送信することができない場合があった。また、給電装置として電池等を設けたとしても、信号送信のために必要な電力が大きいため、消耗を早めることとなっていた。
【０００６】
本発明は上記課題を鑑みてなされたものであり、シートベルトが装着解除された場合に、小さい電力で確実に信号送信することのできるシートベルトを備えた車両を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明に係る車両は、装着状態から操作部（１０）の解除操作により装着解除され、装着解除の後に行なわれる後動作において収納されるシートベルトを備えた車両において、
前記操作部（１０）の解除操作を検出すると予め定められた所定の信号を無線で送信する第１の送信機（２０）と、該第１の送信機（２０）からの信号を受信する受信機（４０）と、該受信機（４０）で受信した信号に基づいて前記シートベルトの装着状態を判定する制御部（４１）とを備え、
前記受信機（４０）は、エンジンの動作時には連続動作状態であり、エンジンの停止時には間欠動作状態であると共に、該間欠動作状態のときに前記第１の送信機（２０）から送信される起動信号を受信すると連続動作状態となり、
前記第１の送信機（２０）は、前記所定の信号として前記解除操作を検出したことを示すと共に前記起動信号を含まない信号を送信し、
前記制御部（４１）は、前記受信機（４０）が連続動作状態にある場合に前記第１の送信機（２０）から送信される所定の信号を受信すると、前記シートベルトが装着解除されたと判定することを特徴として構成されている。
【０００８】
また、本発明に係る車両は、前記後動作を検出すると起動信号を含む信号と前記後動作を検出したことを伝達可能な信号を含む信号を無線で送信する第２の送信機を備え、
前記エンジンの停止時において前記受信機は、前記第２の送信機から送信された起動信号を受信することで間欠動作状態から連続動作状態となり、
前記制御部は、連続動作状態にある前記受信機が前記第２の送信機から送信された前記後動作を検出したことを伝達可能な信号を受信すると、前記シートベルトが装着解除されたと判定することを特徴として構成されている。
【０００９】
さらに、本発明に係る車両は、前記操作部の解除操作により発電し前記第１の送信機に給電する第１の給電機と、前記後動作により発電し前記第２の送信機に給電する第２の給電機とを備えたことを特徴として構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る車両によれば、装着状態から操作部の解除操作により装着解除され、装着解除の後に行なわれる後動作により収納されるシートベルトを備え、操作部の解除操作を検出すると予め定められた所定の信号を無線で送信する第１の送信機と、第１の送信機からの信号を受信する受信機と、受信機で受信した信号に基づいてシートベルトの装着状態を判定する制御部とを備え、受信機は、エンジンの動作時には連続動作状態であり、エンジンの停止時には間欠動作状態であると共に、間欠動作状態のときに第１の送信機から送信される起動信号を受信すると連続動作状態となり、第１の送信機は、所定の信号として解除操作を検出したことを示すと共に起動信号を含まない信号を送信し、制御部は、受信機が連続動作状態にある場合に第１の送信機から送信される所定の信号を受信すると、シートベルトが装着解除されたと判定することにより、エンジンの停止時には受信機における消費電力を少なくすることができ、またエンジンの動作時には受信機が連続動作状態にあるので、シートベルトの解除操作に伴い送信される信号が起動信号を含まなくても、受信機で信号を受信することができ、装着解除に伴う第１の送信機からの信号送信のために必要な電力を小さくすることができる。
【００１１】
また、本発明に係る車両によれば、後動作を検出すると起動信号を含む信号と後動作を検出したことを伝達可能な信号を含む信号を無線で送信する第２の送信機を備え、エンジンの停止時において受信機は、第２の送信機から送信された起動信号を受信することで間欠動作状態から連続動作状態となり、制御部は、連続動作状態にある受信機が第２の送信機から送信された後動作を検出したことを伝達可能な信号を受信すると、シートベルトが装着解除されたと判定することにより、エンジンの停止時に受信機は、後動作に伴い送信される起動信号により連続動作状態となって、後動作が検出された旨の信号を受信することができるので、大きい発電量を確保できる後動作により、エンジンの停止時においても確実に起動信号及び後動作が検出された旨の信号を送受信することができる。
【００１２】
さらに、本発明に係る車両によれば、操作部の解除操作により発電し第１の送信機に給電する第１の給電機と、後動作により発電し第２の送信機に給電する第２の給電機とを備えたことにより、電池等を設けることなく信号の送信を行うことができ、また装着の解除操作と後動作で信号の送信を分担しているので、発電量が小さくても確実な信号送信を行うことができる。特に、発電量の小さい第１の給電機からの電力を用いる第１の送信機については、起動信号を送信しないので、確実な信号送信を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施形態について図面に沿って詳細に説明する。図１には本実施形態における車両の概要図を示している。この図に示すように、本実施形態における車両１は、室内に複数のシート２を備えている。シート２は室内に３列設けられており、このうち最後列のシート２は着脱自在であって、シート２を取り外して荷室とすることもできるようにされている。この着脱自在な最後列のシート２には、それ自体にシートベルト３が設けられている。
【００１４】
シート２自体に設けられるシートベルト３は、シート２に着席した人の肩口に設けられる巻取部１３から、腰付近に設けられるバックル部１０に向かって、ベルト１２が引き出されるように構成されている。バックル部１０には第１の送信機２０が、巻取部１３には第２の送信機３０が、それぞれ設けられており、シートベルト３の装着時または装着解除時に所定の信号を無線で送信する。
【００１５】
このシートベルト３は、装着時においては、まずベルト１２を引き出すという予備動作が行われ、その後にベルト１２の先端部分に設けられるタング部１１をバックル部１０に挿入するという装着動作が行われることで、シートベルト３の装着が完了する。また、シートベルト３の装着を解除する場合には、まずバックル部１０に設けられる操作部を操作することでタング部１１をバックル部１０から取り外すという解除操作が行われ、その後にベルト１２を肩口側に巻き取らせるという後動作が行われる。
【００１６】
また車両１は、第１の送信機２０や第２の送信機３０から送信される信号を受信する受信機４０と、受信した信号に基づく判定結果であるシートベルト３の装着状態を表示する表示部４４とを有している。その他の構成については後述する。
【００１７】
図２には、シートベルト３の装着部分の斜視図を示している。シートベルト３は、ベルト１２の先端部分に取付けられたタング部１１と、タング部１１の先端に形成される金属製の挿入部１１ａを挿入し内部で係合固定することのできるバックル部１０とを有している。
【００１８】
バックル部１０は、外形を略箱状に形成され、側面部には押下操作可能なバックル解除ボタン１０ａが操作部として設けられている。タング部１１の挿入部１１ａをバックル部１０に挿入固定した状態でこのバックル解除ボタン１０ａを操作すると、挿入部１１ａに対するタング部１１の係合状態が解除され、タング部１１をバックル部１０から取り外すことが可能な状態となる。
【００１９】
また、バックル部１０の内部には、タング部１１の挿入及び取り外しの際に、車両１に向けて信号を送信するための構成として、発電部２１とチャージ部２２、第１の制御部２３、センサ２４及びアンテナ２５が内蔵されている。発電部２１は、圧電素子と、タング部１１の挿入及び取り外しに伴って該圧電素子を叩いて衝撃を加える衝撃付与機構（いずれも図示は省略）とを有しており、タング部１１の挿入及び取り外しに伴って生じる衝撃のエネルギーを電力に変換し、この電力を信号の送信に用いる。チャージ部２２は、発電部２１で発電した電力を整流、及び一時的に貯めて、第１の制御部２３等に電力を供給する。
【００２０】
センサ２４は、バックル部１０に対するタング部１１の挿入と取り外しを検出するもので、挿入または取り外しのいずれであるかを第１の制御部２３で認識することができるようにしている。第１の制御部２３は、バックル部１０に対してタング部１１が挿入または取り外された時に、アンテナ２５から所定の信号を送信する。
【００２１】
図３には、シートベルト３の巻き取り部分の斜視図を示している。シートベルト３のベルト１２のタング部１１とは反対側の端部には、巻取部１３が設けられており、バックル部１０とタング部１１の固定が解除された状態で、装着解除の後に行なわれる後動作において、ベルト１２を巻き取ることができるようにされている。巻き取り部１３には、ベルト１２を巻き取るための回転軸（１３ａ）が設けられると共に、その回転運動を電力に変換する発電部３１が取付けられている。なお、発電部３１は、周囲に突起を間欠的に設けた第２の衝撃機構と圧電素子を有し、回転軸１３ａの回転に伴い突起が次々と圧電素子を叩いて発電する。
【００２２】
また、バックル部１０側と同様に、巻取部１３側にも発電部３１の他、チャージ部３２と第２の制御部３３、センサ３４及びアンテナ３５が設けられている。チャージ部３２の機能は、バックル部１０側のチャージ部２２と同様である。また、センサ３４は、例えば前記ベルト１２を巻き取るための回転軸の回転を検出するものであり、これによって、ベルト１２が巻き取られているかまたは引き出されているかの識別と、巻き取り量または引き出し量を第２の制御部３３で認識することができるようにしている。第２の制御部３３は、ベルト１２が巻き取りまたは引き出された時に、アンテナ３５から所定の信号を送信する。
【００２３】
図４には、信号の送受信を行うための構成のブロック図を示している。シートベルト３のバックル部１０側には、図４に示す第１の送信機２０が設けられ、シートベルト３の巻取部１３側には、図４に示す第２の送信機３０が設けられ、車両１側には図１にも示したように受信機４０他の機器が設けられる。
【００２４】
第１の送信機２０は、前述したように発電部２１とチャージ部２２、第１の制御部２３、センサ２４及びアンテナ２５を有して構成される。また、第２の送信機３０は、前述したように発電部３１とチャージ部３２、第２の制御部３３、センサ３４及びアンテナ３５を有して構成される。これら第１の送信機２０及び第２の送信機３０からは、それぞれの発電部２１、３１で発電された電力を用い、車両１側に向かって無線で信号が送信される。
【００２５】
第１の送信機２０や第２の送信機３０から送信された信号は、車両１側に設けられるアンテナ４３を有した受信機４０で受信され、車両側制御部４１でシートベルト３の装着状態が判定される。その判定結果は車両側制御部４１に接続されたメモリ４２に記憶される。エンジンが始動するなどして表示可能な状態となった際に、車両側制御部４１はメモリ４２を参照し、シートベルト３の装着状態を表示部４４に表示する。
【００２６】
また、図示を省略するが車両側制御部４１にはエンジンが動作しているかどうかを示す信号が入力され、車両側制御部４１によって、受信機４０は、エンジンが動作しているときには連続動作状態とされ、一方でエンジンが停止しているときには間欠動作状態とされる。また、エンジンが停止しており間欠動作状態となっている受信機４０は、シート２側の第２の送信機３０から送信される起動信号を受信することによって、連続動作状態に移行する。
【００２７】
次に、シートベルト３の装着解除時における各機器の動作フローについて説明する。図５、図６には、シートベルト装着解除時の動作フロー図を、図７にはシートベルト装着解除時における各構成の時間経過に伴う状態を表したチャート図を示している。図５は、シートベルトの装着状態から解除操作が行われた際のフローであり、図６は、解除操作に続いて行われる後動作が行われた際のフローである。
【００２８】
シートベルト装着解除前においては、図５のＳ１−１に示すように、表示部４４が表示する状態は「シートベルト装着」であるものとする。ここで、エンジンが動作している状態である場合は、表示部４４に実際に表示がなされており、一方でエンジンが停止している状態である場合は、実際には表示部４４における表示はされておらず、その後にエンジンが起動した際に、表示部４４における表示がなされる。
【００２９】
操作部であるバックル解除ボタン１０ａが操作される、すなわち解除操作されると（Ｓ１−２）、これに伴ってバックル部１０側に設けられる第１の送信機２０の発電部２１で発電がなされる（Ｓ１−３）。図７に示すように、バックル部１０の状態は、バックル解除ボタン１０ａが押下されることでタング部１１の係合が解除された状態となる。続いてタング部１１がバックル部１０から引き抜かれると（Ｓ１−４）、第１の送信機２０の第１の制御部２３は、センサ２４によりタング部１１の挿入が検出されたか否かを判定し（Ｓ１−５）、タング部１１の挿入であると判定した場合には、シートベルト装着時のフローに移行する。タング部１１の挿入ではないと判定した場合には、次のステップに進む。
【００３０】
次に、第１の送信機２０の第１の制御部２３は、チャージ部２２からの入力電圧を参照することによって、第１の送信機２０に信号送信に充分な電力が蓄積されたか否かを判別する（Ｓ１−６）。充分な電力が蓄積されていなかった場合には、第１の送信機２０はそれ以上の動作を行わず、Ｓ１−１２のステップに進む。一方で充分な電力が蓄積されていた場合には、Ｓ１−７のステップに進む。
【００３１】
続いて、第１の送信機２０から所定の信号の送信を行う（Ｓ１−７）。ここでは、図７に示すように、解除操作を検出したことを示す信号が、所定の信号として送信される。この際の信号には、受信機４０を間欠動作状態から連続動作状態に移行させる起動信号は含まれない。したがって、エンジンが動作しているか否か（Ｓ１−８）によって、その後の動作が異なってくる。エンジンが動作している場合には、受信機４０は連続動作状態にあるため、第１の送信機２０からの信号を受信することができる（Ｓ１−９）。ここで信号の受信ができたら、車両側制御部４１は、シートベルト３が非装着状態にあると判定し、その旨をメモリ４２に記憶させる（Ｓ１−１０）。その上で、表示部４４にシートベルトが非装着となっていることを表示させる（Ｓ１−１１）。すなわち、図７の最下欄において、（１）に示すタイミングで、表示部４４においてシートベルト装着からシートベルト非装着に表示が切り替わる。Ｓ１−９において信号の受信ができなかった場合は、Ｓ１−１２のステップに進む。
【００３２】
Ｓ１−８においてエンジンが停止していた場合、受信機４０は間欠動作状態にあり、また第１の送信機２０からの信号には、前述のように起動信号が含まれていないため、受信機４０は第１の送信機２０から送信される全てのデータ、すなわちどのシート２からの信号であるかを識別する情報、シートベルト３が引き出されているのか、あるいは巻き戻されているのかをセンサ３４で検出した情報、及び車両１に固有に設定されたＩＤ情報を含んだデータの全て含んだ信号を受信することができない。ところで、信号は所定の通信プロトコルで送信され、車両側制御部４１はノイズ等の対策の為に少なくとも１回は全てのデータが正規のデータであると判定した場合にのみ識別するようにしているので、ここではシートベルトの解除操作がなされたことを車両側制御部４１で認識することはできない。そこで、続いて図６に示すフローが実行される。また、エンジンの動作時であってもＳ１−９で受信機４０が信号を受信できなかった場合には、同様に図６に示すフローが実行される。
【００３３】
解除操作に続いては、ベルト１２を巻き取る動作、すなわち解除操作の後動作が行われる（Ｓ１−１３）。ベルト１２が巻き取られると、それに伴い巻取部１３側に設けられる第２の送信機３０の発電部３１で発電がなされる（Ｓ１−１４）。ベルト１２の巻き取りが開始されると、チャージ部３２に次第に電力が蓄積され、所定時間経過後に、第２の送信機３０からの信号送信に充分な電力量となる。第２の送信機３０の第２の制御部３３は、ベルト１２の巻き取りから所定時間が経過したら、信号送信に必要な電力が蓄積されたか否かを検出し（Ｓ１−１５）、蓄積されていない場合にはそのままフローを終了する。蓄積されている場合は、第２の送信機３０から所定の信号の送信を行う（Ｓ１−１６）。
【００３４】
ここで第２の送信機３０から送信される信号は、起動信号と、どのシート２からの信号であるかを識別する情報、シートベルト３が引き出されているのか、あるいは巻き戻されているのかをセンサ３４で検出した情報、及び車両１に固有に設定されたＩＤ情報を含んだデータ信号からなるもので、これが図７に示すように複数回送信される。なお、起動信号は、少なくとも受信機４０の間欠周期以上の間、継続する信号であり、送信信号と間欠周期のタイミングがどのようにずれても、受信機の動作中において起動信号を受信可能な時間に設定されているので、送信においてはかなりの電力を消耗する。第２の送信機３０から送信された信号は、車両１側の受信機４０が受信する（Ｓ１−１７）。これにより、図７に示すように、エンジン停止時における受信機４０は、間欠動作状態から連続動作状態に移行する。
【００３５】
次いで、ベルト１２が所定以上巻き取られたことを、センサ３４により第２の制御部３３で認識したら（Ｓ１−１８）、図７に示すように、第２の送信機３０は後動作がなされたことを示す短い信号を送信する（Ｓ１−１９）。この信号を受信機４０が受信すると（Ｓ１−２０）、車両側制御部４１は、シートベルト３が非装着状態であることをメモリ４２に記憶させる（Ｓ１−２１）。さらにエンジンが動作していれば（Ｓ１−２２）、車両側制御部４１は表示部４４にシートベルトが非装着であることを表示させる（Ｓ１−２３）。すなわち、図７の最下欄において、（２）に示すタイミングで、表示部４４においてシートベルト装着からシートベルト非装着に表示が切り替わる。
【００３６】
このように、シートベルトの解除操作時には、第１の送信機２０から起動信号を含まない簡易な信号を送信しているので、受信機４０が間欠動作状態であるエンジンの停止時には、受信機４０でこれを受信することはできないが、エンジンの動作時には、受信機４０は連続動作状態にあるので、これを受信することができる。一方で、シートベルトの装着解除における後動作時には、第２の送信機３０から起動信号を含む信号を送信し、受信機４０を間欠動作状態から連続動作状態に移行させた上で、後動作がなされたことを示す信号を送信するので、受信機４０はこれを受信することができ、シートベルトが非装着状態となったことを車両側制御部４１において認識することができる。また、エンジンの動作時において、第１の送信機２０からの信号を受信機４０が受信できなかった場合にも、第２の送信機３０から後動作がなされたことを示す信号が送信されるので、これを受信機４０で受信することにより、シートベルトが非装着状態となったことを車両側制御部４１において確実に認識することができる。
【００３７】
また、発電量の少ない解除操作においては、起動信号を含まずエンジンが動作時の場合にのみ受信機４０が受信可能な信号を送信しておき、発電量を比較的多く確保することのできる後動作において、間欠動作状態にある受信機４０を連続動作状態とする起動信号を含む信号を送信するようにしたので、第１の送信機２０及び第２の送信機３０からそれぞれ確実に信号を送信することができる。
【００３８】
次に、シートベルトの装着時における各機器の動作フローについて説明する。図８には、シートベルト装着時における動作フロー図を、図９にはシートベルト装着時における各構成の時間経過に伴う状態を表したチャート図を示している。シートベルト装着前においては、図８のＳ２−１に示すように、表示部４４が表示する状態は「シートベルト非装着」であるものとする。
【００３９】
ベルト１２を引き出す予備動作が行われると（Ｓ２−２）、これに伴って巻取部１３側に設けられる第２の送信機３０の発電部３１で発電がなされる（Ｓ２−３）。ベルト１２の引き出しが開始されると、チャージ部３２に次第に電力が蓄積されていき、ベルト１２の引き出しから所定時間が経過すると、第２の送信機３０からの信号送信に充分な電力量となる。ベルト１２の引き出しから所定時間が経過したら、第２の送信機３０の第２の制御部３３は、チャージ部３２からの入力電圧を参照することによって、第２の送信機３０に信号送信に充分な電力が蓄積されたか否かを判別する（Ｓ２−４）。充分な電力が蓄積されていなかった場合には、その時点でフローを終了する。一方で充分な電力が蓄積されていた場合には、次のステップに進む。
【００４０】
次に、第２の送信機３０から所定の信号の送信を行う（Ｓ２−５）。ここでは、図９に示すように、第２の送信機３０からは起動信号を含む信号が所定回数、繰り返して送信される。また、どのシート２からの信号であるかを識別する情報、シートベルト３が引き出されているのか、あるいは巻き戻されているのかをセンサ３４で検出した情報、及び車両１に固有に設定されたＩＤ情報を含んだデータ信号が起動信号に続いて各回毎に送信される。
【００４１】
第２の送信機３０から送信された信号は、車両１側の受信機４０が受信する（Ｓ２−６）。エンジンが停止している場合、受信機４０は間欠動作状態にあるので、起動信号を受信することにより連続動作状態に移行する。一方でエンジンが動作している場合、起動信号は無視される。図９では、エンジンが停止している場合において、第２の送信機３０から送信された信号のうち最初の信号を受信機４０が受信することによって、連続受信状態となることを示しているが、複数回送信されるいずれか１つの信号を受信機４０が受信できればよい。
【００４２】
引き出されたシートベルト３が装着動作、すなわちタング部１１がバックル部１０に挿入され係合固定されると（Ｓ２−７）、これに伴ってバックル部１０側に設けられる第１の送信機２０の発電部２１で発電がなされる（Ｓ２−８）。ここで第１の送信機２０の第１の制御部２３は、センサ２４によりタング部１１の挿入が検出されたか否かを判定し（Ｓ２−９）、タング部１１の挿入ではない、すなわちタング部１１が取り外されたものと判定した場合には、前述のシートベルト装着解除時のフローに移行する。タング部１１の挿入と判定した場合には、次のステップに進む。
【００４３】
次に、第１の送信機２０の第１の制御部２３は、チャージ部２２からの入力電圧を参照することによって、第１の送信機２０に信号送信に充分な電力が蓄積されたか否かを判別する（Ｓ２−１０）。充分な電力が蓄積されていなかった場合には、その時点でフローを終了する。一方で充分な電力が蓄積されていた場合には、次のステップに進む。
【００４４】
続いて、第１の送信機２０から所定の信号の送信を行う（Ｓ２−１１）。第１の送信機２０からは、装着動作がなされたことを示す短い信号を送信する。第１の送信機２０から送信された信号は、受信機４０によって受信される（Ｓ２−１２）。第１の送信機２０からの信号を受信すると、車両側制御部４１はシートベルト３が装着状態にあると判定し、装着状態にある旨をメモリ４２に記憶させる（Ｓ２−１３）。その上で、エンジンが始動されると（Ｓ２−１４）、車両側制御部４１はメモリ４２を参照し、表示部４４にシートベルトが装着されていることを表示させる（Ｓ２−１５）。
【００４５】
このように、シートベルトの装着時においては、時間的に先に行われるシートベルト装着の予備動作によって、第２の送信機３０から起動信号を含む信号を送信し、エンジンの停止時においては受信機４０を間欠動作状態から連続動作状態に切り替えておき、その後にタング部１１がバックル部１０に挿入される装着動作によって、第１の送信機２０から装着動作を示す信号を送信し、その信号を受信した車両側制御部４１がシートベルト装着状態と判定することにより、シートベルト３の装着動作から直ちにその判定を行うことができるので、シートベルト３の装着動作に対する応答性の良好なシステムとすることができる。
【００４６】
また、発電量を比較的多く確保することのできる予備動作において、起動信号やデータ信号を含む信号を複数回送信し、発電量の少ない装着動作において、車両側制御部４１で判定を行うトリガとなる短い信号を送信するようにしたので、各動作に伴って発電した電力を用いて確実に信号送信を行うことができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の適用は本実施形態には限られず、その技術的思想の範囲において様々に適用されうるものである。例えば、本実施形態ではシート２が車両１において３列設けられ、その最後列のシート２にのみ第１の送信機２０や第２の送信機３０が設けられて、シートベルト３の装着状態について無線通信を行うこととしたが、シート２の配置や、各送信機をどのシート２に設けるかは、必要に応じて適宜設定することができる。
【００４８】
さらに、本実施形態では第１の送信機２０と第２の送信機３０にそれぞれ発電部２１、３１を備えることとしたが、電力を供給するための給電装置としてはこれに限られず、第１の送信機２０に電池等を設けて電力を供給し、第２の送信機の電力供給を車両のバッテリーから行なうようにしてもよい。なお、第２の送信機の電力供給をバッテリーから行なうことは、運転席や助手席等の、シートベルトが車両本体に設けられている場合には可能であるが、後部座席等、座席と一体になっている場合は配線が複雑になるので適さなく、本実施例のように発電で行なうようにしたほうが良い。
【００４９】
さらに本実施形態では、車両側制御部４１によって、受信機４０は、エンジンが動作しているときには連続動作状態とされ、一方でエンジンが停止しているときには間欠動作状態としたが、イグニッションキーがアクセサリー位置になっていない状態、すなわちエンジンが動作していない状態においては間欠動作とし、アクセサリー位置、エンジン動作位置で連続動作するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態における車両の概要図である。
【図２】シートベルトの装着部分の斜視図である。
【図３】シートベルトの巻き取り部分の斜視図である。
【図４】信号の送受信を行うための構成のブロック図である。
【図５】シートベルトの解除操作時の動作フロー図である。
【図６】シートベルトの後動作時の動作フロー図である。
【図７】シートベルト装着解除時における各構成の時間経過に伴う状態を表したチャート図である。
【図８】シートベルト装着時の動作フロー図である。
【図９】シートベルト装着時における各構成の時間経過に伴う状態を表したチャート図である。
【符号の説明】
【００５１】
１    車両
２    シート
３    シートベルト
１０    バックル部
１０ａ  バックル解除ボタン（操作部）
１１    タング部
１１ａ  挿入部
１２    ベルト部
１３    巻取部
２０    第１の送信機
２１    発電部
２２    チャージ部
２３    第１の制御部
２４    センサ
２５    アンテナ
３０    第２の送信機
３１    発電部
３２    チャージ部
３３    第２の制御部
３４    センサ
３５    アンテナ
４０    受信機
４１    車両側制御部
４２    メモリ
４３    アンテナ
４４    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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