(57)【要約】【課題】効率よく目的の対象物を選択できるようにして、ユーザの操作性を向上させることが可能な情報表示装置を実現する。【解決手段】本発明のデジタルテレビ１は、対象物情報記憶部４０には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けし、上記複数の対象物を、順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付制御部２３を備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置において、
対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、
所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、
上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付手段を備えていることを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
各対象物の１または複数の属性の属性値を各属性の閾値と比較し、該比較の結果が所定の条件を満たす対象物を、上記キー割付手段がキーを割り付け可能な対象物として抽出する抽出手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項３】
上記順位付け手段は、第１の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けし、
上記キー割付手段は、上記順位付け手段が上記第１の属性の属性値に基づいて順位付けした順で、一部の方向キーに対象物を割付けるとともに、
上記順位付け手段は、第２の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けし、
上記キー割付手段は、上記順位付け手段が上記第２の属性の属性値に基づいて順位付けした順で、上記一部の方向キーとは異なる方向キーに対象物を割付けることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項４】
上記キー割付手段は、上記キー割付手段が対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーに、上記順位付け手段が対象物の順位付けに用いる属性を変更する機能を割り付けることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項５】
上記キー割付手段は、上記キー割付手段が対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーに、上記抽出手段が対象物の抽出に用いる属性値の閾値を変更する機能を割り付けることを特徴とする請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項６】
上記順位付け手段によって決定された順位から選択された順位に対応する対象物の属性値を特定する属性値特定手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の情報表示装置。
【請求項７】
上記表示部の仕様に応じて該表示部に表示する対象物の数を決定し、
該決定した数の対象物を、上記複数の対象物の中から上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記キー割付手段がキーを割り付け可能な対象物として抽出する抽出手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の情報表示装置。
【請求項８】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバであって、
対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、
所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、
上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付手段と、
上記キー割付手段の割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成手段と、
上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供手段とを備えていることを特徴とする情報提供サーバ。
【請求項９】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得手段と、
上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択手段とを備えていることを特徴とする情報表示装置。
【請求項１０】
請求項８に記載の情報提供サーバと、請求項９に記載の情報表示装置とを含むことを特徴とする情報表示システム。
【請求項１１】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置の制御方法であって、
各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、
上記複数の対象物を、上記順位付けステップにて順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付ステップとを含むことを特徴とする情報表示装置の制御方法。
【請求項１２】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバの制御方法であって、
各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、
上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付ステップと、
上記キー割付ステップにて得られた割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成ステップと、
上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供ステップとを含むことを特徴とする情報提供サーバの制御方法。
【請求項１３】
選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得ステップと、
上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択ステップとを備えていることを特徴とする情報表示装置の制御方法。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１から７または９に記載の情報表示装置、または、請求項８に記載の情報提供サーバの各手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の情報（対象物）を、ユーザに選択可能に表示する情報表示装置、情報提供サーバ、情報表示システム、情報表示装置の制御方法、情報提供サーバの制御方法、制御プログラム、および、記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報表示装置において、ユーザが選択可能な複数の情報（対象物）を表示デバイスに表示し、それらの対象物を、入力デバイスを用いてユーザに選択させることが、一般に行われている。特に、テレビや携帯電話機などの情報表示装置においては、入力デバイスは、テレビを操作するためのリモコンとして構成されていたり、小型の携帯電話機自体に設けられていたりしている。つまり、テレビや携帯電話機の入力デバイスは、パソコンのキーボードやマウスなどに比べ、キーの数や種類などが極端に制限されている。
【０００３】
従来、このように入力デバイスの構成に制約がある中でも、表示された複数の対象物を容易に選択可能にし、情報表示装置の操作性を向上させるための工夫がなされている。
【０００４】
特許文献１には、十字キーなどの指示方向が限られた操作キーを用いて画面上に不規則に並ぶ対象物の選択を行う場合に、該操作キーの入力に先立って、移動予定先（対象物）を位置関係に基づき選出する技術が開示されている。
【０００５】
特許文献２には、マルチ画面表示される画面レイアウトごとに、該レイアウト上に表示される画面（対象物）とリモコン多方向キーとを対応させる操作割付を、画面レイアウトや画面制御方法が変わるたびに動的に行う技術が開示されている。
【０００６】
特許文献３には、方向を示すキーと、オブジェクト（対象物）を指定するルールとを対応付けてルールを記憶し、方向キーが押されたときに選択されるオブジェクトをルールに基づき決定する技術が開示されている。
【０００７】
特許文献４には、電子番組表に表示される番組（対象物）のうち、基準となる番組とジャンルが共通する番組のみを十字キーを用いて選択する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１-１７５３９０（平成１３年６月２９日公開）
【特許文献２】特開２００６-２４６０１９（平成１８年９月１４日公開）
【特許文献３】特開２００５-２７５８５９（平成１７年１０月６日公開）
【特許文献４】特開２００５-２２９３６１（平成１７年８月２５日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の技術では、表示デバイスに表示される対象物の数や種類などが多数になることが想定されていない。
【０００９】
すなわち、近年、デジタルテレビなどの情報表示装置において、表示デバイスの性能（解像度など）が飛躍的に向上し、また、大画面で構成されるようになってきているため、一度に多数の対象物を表示できるようになってきている。
【００１０】
加えて、昨今のデジタルテレビには、放送番組を受像する機能のみならず、多くの機能が搭載されるようになってきた。特に、通信機能を備え、パソコンなどと同様に、インターネットなどの通信網を介してさまざまな情報を取得することができるようになっている。
【００１１】
以上のことから、情報表示装置においては、これまで以上に様々な種類の多数の対象物を大画面の表示デバイスに表示できるようになる一方、リモコンなどのように構成が極端に制限された入力デバイスを用いて、それらの対象物を容易に選択可能にし、ユーザの操作性を向上させなければならない。
【００１２】
上記従来の技術では、情報表示装置が提供する多数の対象物を、制約のある入力デバイスを用いてユーザに選択させる場合に、目的の対象物を選択するまでのユーザの操作が非常に繁雑になり、操作性が損なわれるという問題が生じる。
【００１３】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の対象物をユーザに選択可能に表示する場合に、効率よく目的の対象物を選択できるようにして、ユーザの操作性を向上させる情報表示装置、情報提供サーバ、情報表示システム、情報表示装置の制御方法、情報提供サーバの制御方法、制御プログラム、および、記録媒体を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明に係る情報表示装置は、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置において、対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付手段を備えていることを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、まず、対象物情報記憶部には、表示部に表示するための対象物が記憶されており、各対象物には、対象物の属性を数値化した属性値が関連付けられている。なお、対象物に関連付けられている属性値は、対象物の属性が複数種類あれば、複数あってもよい。
【００１６】
そして、順位付け手段は、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする。所定の規則とは、上記複数の対象物を、上記方向キーを操作して選択する場合に、どの方向キーの操作に対してどの対象物を割り付けるのか、また、ある方向キーに対してどの順序で各対象物を割り付けるのか、その割付順序の決定方法を定義するものである。
【００１７】
順位付け手段は、属性値を規則にしたがってある順序（例えば、属性値の高いもの順）にソートし、対応する対象物に順位付けを行う。このように順位付け手段が決定した順位は、方向キーが操作されることによって対象物が選択されるときの順番（割付順序）をそのまま表す。
【００１８】
すなわち、キー割付手段は、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記方向キーに割付ける。
【００１９】
これにより、方向キーの操作によって対象物が選択される順番（割付順序）は、属性値のある順番に基づき決定され、上記順番で各対象物が選択される。
【００２０】
以上のことから、方向キーが操作された場合には、対象物の属性を考慮し、該属性の属性値の所定の順序で対象物が選択されるように、キー割付を行うことができる。結果として、効率よく目的の対象物を選択できるようにして、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００２１】
例えば、上下左右の４方向キーに対して、現在選択されている基準の対象物と、次に選択される候補となる対象物の位置関係とに基づいて、次に選択される対象物を割り付けることは従来行われている。しかし、位置関係のみでは、効率よくユーザの目的の対象物にたどり着くことはできない。上記基準の対象物と、目的の対象物との間に多くの対象物が存在すればするほど、目的の対象物を選択するまでに行わなければならない方向キーの操作回数が増え、ユーザの操作を繁雑にしてしまう。
【００２２】
上記構成によれば、例えば、順位付け手段は、属性値としての重要度を用いて、規則にしたがって重要度の高い順で対象物に順位付けを行う。したがって、キー割付手段は、重要度の高い順で、各対象物を方向キーに割り付ける。
【００２３】
これにより、方向キーが操作されると、重要度の高い対象物から順に対象物を選択することが可能となる。重要度が高いということは、対象物が持つ情報が重要であるためにユーザに選択される可能性が高いということを示している。以上のことから、方向キーが操作された場合に、ユーザに選択される可能性が高い対象物から優先的に選択することが可能となり、結果として、効率よく目的の対象物を選択できるようにして、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００２４】
上記情報表示装置は、各対象物の１または複数の属性の属性値を各属性の閾値と比較し、該比較の結果が所定の条件を満たす対象物を、上記キー割付手段がキーを割り付け可能な対象物として抽出する抽出手段を備えていることが好ましい。
【００２５】
上記構成によれば、抽出手段は、各対象物の１または複数の属性の属性値を各属性の閾値と比較する。閾値は、属性の種類ごとにあらかじめ定められていればよい。
【００２６】
そして、抽出手段は、各対象物の属性値と閾値との比較結果が所定の条件を満たしている場合のみ、当該属性値を有する対象物を上記キー割付手段がキーを割り付け可能な対象物として抽出する。
【００２７】
つまり、方向キーに割付けられる対象物は、当該対象物の属性値が、所定の条件を満たしている対象物のみに限定されることになる。
【００２８】
これにより、選択される対象物の候補を絞り込んで表示部に表示し、ユーザの選択を受け付けることできる。
【００２９】
ユーザは、より少ない数の対象物の中から、方向キーを操作して目的の対象物を選択すればよいので、少ない操作数で効率よく目的の対象物を選択することが可能となる。
【００３０】
上記所定の条件とは、抽出手段が対象物の属性値と閾値との比較結果に応じて、抽出対象となるか否かを判断するときに用いる情報である。条件は、割付対象となる対象物をどれに絞り込むのかを示す情報、つまり、対象物の抽出方法を定義した抽出規則に含まれている。
【００３１】
例えば、「重要度がｎ以上の対象物を抽出する」との抽出規則において、「重要度がｎ以上」という条件が含まれている。ここでｎは閾値である。抽出手段は、各対象物の重要度と、上記重要度の閾値ｎとを比較して、閾値ｎ以上の重要度を有する対象物のみを、割付対象となる対象物として抽出する。
【００３２】
重要度がｎを下回る対象物は、あまり重要視されておらず、したがって、ユーザに選択される可能性は低い。このように、ユーザに選択される可能性の低い対象物を除いて、表示部に表示する対象物の数を減らすことができる。
【００３３】
ユーザは、より少ない数で、かつ、ユーザに選択される可能性の高い対象物の中から効率よく目的の対象物を選択することができるようになる。
【００３４】
さらに、上記順位付け手段は、第１の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けし、上記キー割付手段は、上記順位付け手段が上記第１の属性の属性値に基づいて順位付けした順で、一部の方向キーに対象物を割付けるとともに、上記順位付け手段は、第２の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けし、上記キー割付手段は、上記順位付け手段が上記第２の属性の属性値に基づいて順位付けした順で、上記一部の方向キーとは異なる方向キーに対象物を割付けることが好ましい。
【００３５】
上記構成によれば、キー割付手段は、複数ある方向キーの一部には、第１の属性の属性値に基づく順位で対象物を割付けて、上記一部の方向キーとは異なる方向キーには、第２の属性の属性値に基づく順位で対象物を割り付ける。
【００３６】
よって、ユーザは、第１の属性を基準に対象物を選択するモードと、第２の属性を基準に対象物を選択するモードとを、操作する方向キーを使い分けるのみで簡単に切り替えることができるようになる。
【００３７】
これにより、より効率的に目的の対象物を選択することが可能となり、結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００３８】
具体例としては、上下左右の４方向キーが設けられた入力デバイスにおいて、上記一部の方向キーを上下方向キー、一部の方向キーとは異なる方向キーを左右方向キーとすることなどが挙げられる。
【００３９】
そして、キー割付手段は、上下方向キーにて対象物を選択する場合には、対象物の表示位置のＸ座標値（第１の属性の属性値）に基づいて選択されるように対象物を順に上下方向キーに割付け、左右方向キーにて対象物を選択する場合には、対象物が重要度（第２の属性の属性値）の高い順に選択されるように左右方向キーに割り付ける。
【００４０】
これにより、ユーザは、上下方向キーと左右方向キーとを使い分けて、簡単に所望の選択基準を切り替えることができ、より効率的に目的の対象物を選択することが可能となる。結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００４１】
あるいは、上記キー割付手段は、上記キー割付手段が対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーに、上記順位付け手段が対象物の順位付けに用いる属性を変更する機能を割り付けてもよい。
【００４２】
これにより、ユーザは、対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーを操作して、対象物を割り付ける方向キーにて対象物を選択するときの、選択基準を簡単に切り替えることが可能となる。したがって、より効率的に目的の対象物を選択することが可能となり、結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００４３】
あるいは、上記キー割付手段は、上記キー割付手段が対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーに、上記抽出手段が対象物の抽出に用いる属性値の閾値を変更する機能を割り付けてもよい。
【００４４】
これにより、ユーザは、対象物を割り付ける方向キーとは異なる方向キーを操作して、上記抽出手段が、表示部に表示する対象物（キー割付手段がキーに割付可能な対象物）を抽出するときに参照する、属性値の閾値を簡単に変更することが可能となる。
【００４５】
したがって、ユーザは、所望の閾値にて簡単に対象物の絞り込みを行うことが可能となり、より効率的に目的の対象物を選択することができる。結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【００４６】
さらに、上記情報表示装置は、上記順位付け手段によって決定された順位から選択された順位に対応する対象物の属性値を特定する属性値特定手段を備えていることが好ましい。
【００４７】
上記構成によれば、ユーザが所望の順位を指定したり、あるいは、あらかじめ所定の順位が設定されていたりすることによって、各対象物に順位付けされたある順位が選択されると、属性特定手段は、選択された順に対応する対象物を特定し、その対象物の属性値を取得する。
【００４８】
これにより、抽出したい対象物数に応じて、該対象物数に絞り込むための閾値を特定することが可能となる。
【００４９】
すなわち、所定の順位に基づいて特定された属性値は、そのまま閾値として利用することができる。対象物の順位は、該対象物の当該属性値以上の値を有する対象物の累計である。
【００５０】
したがって、例えば、ユーザは対象物を１００件抽出したい場合には、１００の順位を指定すればよい。属性値特定手段は、対象物、順位、属性値とが対応付けられた対応表（例えば、図１１）を参照し、選択された順に「１００」の対象物の属性値を特定する。
【００５１】
ここで、属性値特定手段が特定した属性値を閾値とすることにより、抽出手段は、抽出後の対象物数が１００件になるように対象物を抽出することが可能となる。
【００５２】
以上のように、抽出したい対象物数に応じて、該対象物数に絞り込むための閾値を特定することが可能となる。ユーザは、表示される対象物数を調節することができるので、操作性が向上する。
【００５３】
さらに、上記情報表示装置は、上記表示部の仕様に応じて該表示部に表示する対象物の数を決定し、該決定した数の対象物を、上記複数の対象物の中から上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記キー割付手段がキーを割り付け可能な対象物として抽出する抽出手段を備えていることが好ましい。
【００５４】
上記構成によれば、表示部の仕様（例えば、画面サイズや解像度など）に応じて、表示する対象物数を決定する。
【００５５】
これにより、ユーザに見やすい最適な状態で、複数の対象物を表示することが可能となる。
【００５６】
例えば、選択可能な対象物が、画面サイズや解像度を考慮せずに、大量に表示されてしまうと、ユーザは対象物の各々を視認しづらくなったり、現在どれを選択しているのかが分かりづらくなったりするという問題が生じる。
【００５７】
そこで、上記構成によれば、表示部の仕様に応じて、表示対象物数を決定して、対象物を間引くことができるので、ユーザにとって見やすい状態のユーザインターフェースを提供することが可能となる。
【００５８】
本発明に係る情報提供サーバは、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバであって、対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付手段と、上記キー割付手段の割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成手段と、上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供手段とを備えていることを特徴としている。
【００５９】
本発明に係る情報表示装置は、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得手段と、上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択手段とを備えていることを特徴としている。
【００６０】
本発明に係る情報表示システムは、上記課題を解決するために、上述の情報提供サーバと、上記情報表示装置とを含むことを特徴としている。
【００６１】
上記構成によれば、情報提供サーバにて、対象物抽出処理およびキー割付処理が実行される。つまり、情報提供サーバにだけ、順位付け手段、キー割付手段、および、抽出手段の構成を設けさえすればよい。
【００６２】
これにより、クライアントとしての情報表示装置の構成を簡素化して、上述の実施形態と同様の効果を得ることが可能な情報表示システムを構築することが可能となる。１つの情報提供装置が、多数の情報表示装置に対して表示すべき対象物の情報を提供するような場合には、多数の情報表示装置の構成を簡素化することができるので、特に、効果が大きい。
【００６３】
本発明に係る情報表示装置の制御方法は、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置の制御方法であって、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、上記複数の対象物を、上記順位付けステップにて順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付ステップとを含むことを特徴としている。
【００６４】
本発明に係る情報提供サーバの制御方法は、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバの制御方法であって、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付ステップと、上記キー割付ステップにて得られた割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成ステップと、上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供ステップとを含むことを特徴としている。
【００６５】
本発明に係る情報表示装置の制御方法は、上記課題を解決するために、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得ステップと、上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択ステップとを備えていることを特徴としている。
【００６６】
なお、上記情報表示装置および上記情報提供サーバは、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより、上記情報表示装置または上記情報提供サーバをコンピュータにて実現させる上記情報表示装置または上記情報提供サーバの制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００６７】
以上のとおり、本発明に係る情報表示装置は、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置において、対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付手段を備えていることを特徴としている。
【００６８】
本発明に係る情報提供サーバは、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバであって、対象物情報記憶部には、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されており、所定の規則に従って１または複数の属性の属性値に基づいて対象物に順位付けする順位付け手段と、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付手段と、上記キー割付手段の割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成手段と、上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供手段とを備えていることを特徴としている。
【００６９】
本発明に係る情報表示装置は、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得手段と、上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択手段とを備えていることを特徴としている。
【００７０】
本発明に係る情報表示装置の制御方法は、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示する情報表示装置の制御方法であって、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、上記複数の対象物を、上記順位付けステップにて順位付けされた順で、上記方向キーに割付けるキー割付ステップとを含むことを特徴としている。
【００７１】
本発明に係る情報提供サーバの制御方法は、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を、表示部に表示するための表示用データを情報表示装置に提供する情報提供サーバの制御方法であって、各対象物に関連付けて該対象物の属性を示す数値である属性値が１または複数記憶されている対象物情報記憶部に記憶されている、１または複数の属性の属性値に基づいて、所定の規則に従って対象物に順位付けする順位付けステップと、上記複数の対象物を、上記順位付け手段によって順位付けされた順で、上記情報表示装置の方向キーに割付けるキー割付ステップと、上記キー割付ステップにて得られた割付け結果にしたがって、各対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を生成する情報生成ステップと、上記対応付け情報を上記情報表示装置へ提供する提供ステップとを含むことを特徴としている。
【００７２】
本発明に係る情報表示装置の制御方法は、選択する対象物を指すためのカーソルの移動方向を指示する１または複数の方向キーの操作によってユーザが選択可能な複数の対象物を表示部に表示するための表示用データ、および、上記対象物と上記方向キーとの対応関係を示す対応付け情報を取得する情報取得ステップと、上記表示用データにしたがって表示部に対象物を表示しているときに、上記方向キーが操作された場合、上記対応付け情報にしたがって、当該操作されたキーに割付けられた対象物にカーソルを移動させて該対象物を選択する対象物選択ステップとを備えていることを特徴としている。
【００７３】
したがって、効率よく目的の対象物を選択できるようにして、ユーザの操作性を向上させるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００７４】
＜実施形態１＞
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すると以下の通りである。以下では、本発明の情報表示装置を、番組放送局から放送される地上デジタル放送を受像するデジタルテレビに適用した場合について説明する。しかし、本発明の情報表示装置は、これに限定されない。対象物や該対象物の各種情報を表示デバイスに表示し、それらを入力デバイスにてユーザが選択できるようなユーザインターフェースを有する、種々の情報表示装置に適用することが可能である。
【００７５】
〔デジタルテレビの概要〕
図２は、本実施形態に係るデジタルテレビ１の概略構成を示すブロック図である。
【００７６】
図２に示すように、本実施形態に係るデジタルテレビ１は、制御部１０、デジタル放送用のチューナおよび復調部１１、ＴＳ（トランスポートストリーム）デコーダ１２、ＡＶ（オーディオビジュアル）デコーダ１３、画像重畳部１４、音声出力部１５、表示部１６、記憶部１７、通信部１８、および、操作部１９を備えた構成となっている。
【００７７】
制御部１０は、デジタルテレビ１が備える各部の各種動作を統括制御するものである。制御部１０の機能は後に詳述する。
【００７８】
デジタル放送用のチューナおよび復調部１１は、番組放送局（図示せず）から、アンテナを通じてデジタル放送信号が供給されたときに、受信信号の選局を行った後、その信号形態に従った復調および誤り訂正を行い、多重化デジタルデータを形成するものである。チューナおよび復調部１１は、多重化デジタルデータを、ＴＳデコーダ１２に出力する。
【００７９】
ＴＳデコーダ１２は、チューナおよび復調部１１より出力された多重化デジタルデータをデコードしてＴＳ（トランスポートストリーム）を抽出し、目的別のＴＳパケットに分離するものである。分離されたＴＳパケットは、目的別にＡＶデコーダ１３または制御部１０に伝送される。ここで、ＴＳとは固定長のＴＳパケットが連続した信号列のことである。各ＴＳパケットは、映像・音声信号以外に番組情報や選局に必要な情報などのデータ信号を含むことがある。ＴＳデコーダ１２は、抽出したＴＳを、ＡＶデコーダ１３への出力用の、映像・音声信号を含むＴＳパケット（放送データ）と、制御部１０への出力用の、各種情報の信号を含むＴＳパケット（情報データ）とに分離する。
【００８０】
ＡＶデコーダ１３は、ＴＳデコーダ１２からのＴＳパケット（放送データ）をデコードし、音声信号と映像信号とを分離するものである。ＡＶデコーダ１３は、映像信号であれば画像重畳部１４へ、音声信号であれば音声出力部１５へ、デコードした信号をそれぞれ出力する。
【００８１】
画像重畳部１４は、ＡＶデコーダ１３にてデコードされた映像信号と、デジタルテレビ１の内部で生成された画像データとを重ね合わせて、表示部１６に表示するための画面データを生成するものである。生成された画面データは表示部１６に出力される。これにより、上述の放送データによる映像信号と、例えば、電子番組表（ＥＰＧ）、取得した地図の情報、あるいは、ネットワークアルバムの写真などの画像データとを１つの表示画面に重ねて表示させることが可能となる。
【００８２】
音声出力部１５は、デジタルテレビ１が有する音声信号を音声として出力するものであり、例えばスピーカで実現される。
【００８３】
表示部１６は、デジタルテレビ１が有する映像、および／または、画像データを、映像および／または画像として表示する表示デバイスであり、例えば、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）、ＰＤＰ（プラズマディスプレイパネル）、またはＣＲＴ（cathode-ray tube）ディスプレイなどの表示装置で実現される。
【００８４】
記憶部１７は、制御部１０が実行する制御プログラム、ＯＳプログラム、および、制御部１０が、本発明の（１）表示部１６に表示する対象物を絞り込む対象物抽出処理と、（２）操作部１９の各方向キーと該キー押下によって選択される選択対象物とを対応付ける対象物キー割付処理とを実行するときに読み出す各種データを記憶するものである。記憶部１７は、不揮発性の記憶装置によって構成される。
【００８５】
なお、記憶部１７を構成する記憶装置としては、例えば、ＤＶＤ（Digital Video Disc）や、ハードディスクのようなディスク状記録媒体、あるいは、フラッシュメモリのような半導体メモリなどが好適に使用される。
【００８６】
通信部１８は、インターネットなどの通信網を介して、地図サービス提供サーバ２やアルバム管理サーバ３などの外部の通信装置と情報の送受信を行うものである。通信部１８は、例えば、地図サービス提供サーバ２に対して、所望の地域に関する情報を要求するメッセージを送信し、地点情報データベース（ＤＢ）１２１に記憶されている所望の地点の詳細な情報を地図サービス提供サーバ２から受信することができる。なお、上記地点の詳細な情報としては、例えば、施設・建造物・店舗・交通機関などのより詳しい情報や、道路交通情報などが挙げられる。これらの地点の詳細な情報を、以下では、地点情報と称する。あるいは、アルバム管理サーバ３と通信を行って、ネットワークアルバムＤＢ１３１にアクセスし、ネットワークアルバムＤＢ１３１に記憶されている写真をダウンロードしたり、デジタルテレビ１が所有する写真をアップロードしたりすることができる。
【００８７】
操作部１９は、デジタルテレビ１を動作させるための信号をユーザが入力するための入力デバイスである。本実施形態では、操作部１９は、一例として、デジタルテレビ１の外部でリモート操作するためのリモートコントローラ（リモコン）等で構成されているものとする。
【００８８】
リモコンとしての操作部１９の正面図の例を図３に示す。図３に示すとおり、操作部１９には、送信側（リモコン側）において、表示部１６に表示されるカーソルを動かすための、上下左右のそれぞれの方向に対応する方向キー９１、指示入力を確定させるための決定キー９２、あるいは、デジタルテレビ１の各種機能の切り替えや、特別な機能の呼び出しを指示するための色キー（図３の例では、赤キーと青キー）９３が設けられている。
【００８９】
なお、操作部１９のキー配置は上記に限定されない。デジタルテレビ１を操作するリモコンとして、様々な機能を割り当てられたキーが設けられていてもよい。例えば、チャンネル番号の入力を行うためのテンキー、チャンネルおよび音量の増減を指示するための上ボタン・下ボタン、電源のＯＮ／ＯＦＦ指示を入力するための電源ボタンなどが挙げられる。
【００９０】
なお、デジタルテレビ１は、受信側（受光部側）において、リモコン側の各キー操作による指示信号（例えば赤外線による信号）を受光する受光手段（図示せず）を有しており、受光手段によって受光された指示信号は、制御部１０の入出力制御部に送られる。
【００９１】
ユーザから操作部１９を介してデジタルテレビ１に入力される指示信号は、制御部１０の図示しない入出力制御部が受け付けて制御部１０の各部に供給する。例えば、特定の情報を表示するよう指示する指示信号や、表示部１６に表示された複数の対象物のうち一つを選択するよう指示する指示信号などが受け付けられる。
【００９２】
次に、本実施形態に係るデジタルテレビ１における制御部１０の各部の機能について説明する。
【００９３】
〔地図表示機能〕
以下では、デジタルテレビ１が、図２に示す地図サービス提供サーバ２からの地図を表示する機能を実行する場合を例にとり説明する。
【００９４】
より具体的には、地図サービス提供サーバ２が提供する地図サービスとは、地図の画像データ（あるいは、衛星写真データ）と、該地図上の所定の地点ごとにあらかじめ付与されている詳細な地点情報とをクライアント（ここでは、デジタルテレビ１）に供給するものである。
【００９５】
地図サービス提供サーバ２は、デジタルテレビ１が要求する地域に該当する地図データを特定し、地点情報ＤＢ１２１に地点ごとに記憶されている地点情報の中から、上記地図データ上に配置される地点の地点情報を抽出する。そして、地図データおよび各地点情報とをデジタルテレビ１に供給する。
【００９６】
デジタルテレビ１は、地図サービス提供サーバ２から受信した地図データと、地点情報とを表示部１６に表示する。
【００９７】
図４は、地図データと地点情報とを表示部１６に表示するときの表示画面の一例を示す図である。本実施形態では、図４に示すとおり、デジタルテレビ１は、地点情報を有する地点を示す吹出し（対象物）９４を、地図データ９０上に表示する。吹出し９４の表示位置は、地点情報に含まれる緯度・経度の情報に基づいて算出される。地図データ９０と吹出し９４との重ね合わせの処理は、デジタルテレビ１が行ってもよいし、地図サービス提供サーバ２が行ってもよい。ユーザは、各地点に表示された吹出し９４を図３に示す方向キー９１を用いて選択できるようになっている。そして、選択中の吹出し（選択対象物）が示す地点の地点情報９５が表示されるようになっている。選択中の吹出しには、それが選択中の吹出し（選択対象物）であることが、ユーザの目から見て分かりやすいようにカーソル９６が表示される。
【００９８】
〔デジタルテレビの詳細〕
図１は、本実施形態に係るデジタルテレビ１の要部構成を示すブロック図である。
【００９９】
制御部１０は、機能ブロックとして情報取得部２０、対象物抽出部２１、画像処理部２２、キー割付制御部２３、および、カーソル制御部２４を備えている。さらに、統計処理部２５およびパラメータ決定部２６を備えていてもよい。なお、上記機能ブロックとして示される各部は、ＣＰＵ（central processing unit）がＲＯＭ（read only memory）等の記憶装置に記憶されているプログラムを不図示のＲＡＭ（random access memory）等に読み出して実行することで実現できる。すなわち、情報取得部２０、対象物抽出部２１、画像処理部２２、キー割付制御部２３、カーソル制御部２４、統計処理部２５、および、パラメータ決定部２６は、上記ＣＰＵが上記記憶装置に格納されたプログラムを実行し、図示しない入出力回路などの周辺回路を制御することによって実現される機能ブロックである。
【０１００】
情報取得部２０は、操作部１９から入力された情報表示指示の信号に応じて、表示すべき対象物、および、該対象物の属性情報を、外部の記憶装置から取得するものである。対象物の属性情報とは、対象物に関連付けて付与されている、対象物の属性を示す情報である。
【０１０１】
本実施形態では、具体的には、情報取得部２０は、操作部１９からある地域の地図を表示する指示を受け付けると、指示された地域の地図を要求するメッセージを、通信部１８を介して地図サービス提供サーバ２に送信する。そして、情報取得部２０は、地図サービス提供サーバ２から送信された地図データと、該地図上に吹出し９４として配置される各地点（すなわち、対象物）の地点情報（属性情報）とを通信部１８を介して取得する。取得された各地点情報は、取得された地図データに関連付けられて対象物情報記憶部４０に格納される。
【０１０２】
なお、情報取得部２０が地図サービス提供サーバ２に送信するメッセージには、中心緯度（例えば、N 45.59.03.143）、中心経度（W 122.32.30.256）、および、縮尺（例えば、1/25000）が含まれている。これにより地図サービス提供サーバ２は、どのような地図データをデジタルテレビ１に提供すればよいのかを特定することができる。
【０１０３】
また、情報取得部２０は、地図サービス提供サーバ２の他にも、上記地図データや地点情報を記憶する外部記憶装置から、例えば、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などの通信網を介して取得して、対象物情報記憶部４０に格納してもよい。
【０１０４】
あるいは、地図データおよび地点情報を記録した記録媒体から直接読み取ってもよい。
【０１０５】
対象物抽出部２１は、表示部１６に表示すべき対象物を所定の抽出規則にしたがって特定するものである。本実施形態では、対象物抽出部２１は、情報取得部２０が取得して対象物情報記憶部４０に格納した地点情報の中から、ユーザが選択可能なように提供する地点情報を上記抽出規則にしたがって抽出する。これにより、抽出された地点情報に対応する地点の吹出し９４のみが、地図データ９０とともに表示部１６に表示される。本実施形態では、あらかじめ複数の抽出規則が、抽出規則記憶部４１に記憶されており、対象物抽出部２１は、抽出規則記憶部４１に記憶される抽出規則の一つあるいは複数の規則の組み合わせにしたがって、適切な対象物（ここでは、地点情報）を抽出する。
【０１０６】
抽出規則は、例えば、「更新時期が一定期間以上新しいものを抽出する」であるとか、「閲覧頻度が一定以上多いもの抽出する」などの規則が考えられる。このように、抽出規則は、対象物抽出部２１が、ユーザが情報表示を所望する可能性の低いものは抽出されないように、対象物の抽出方法を規定したものである。これにより、ユーザが所望の対象物をより選択しやすいように、ユーザが選択する可能性低い対象物の表示数を減らして、情報を提示することができる。
【０１０７】
画像処理部２２は、図２の画像重畳部１４（表示部１６）へ出力するための、ＯＳＤ（On Screen Display）画像を生成するものである。ＯＳＤ画像は、記憶部１７に記憶された各種情報、例えば、地図データ、地点情報、ＥＰＧ情報、デジタルテレビ１を操作するためのメニュー画面（ＧＵＩ）画像データなどから生成される。画像処理部２２が生成したＯＳＤ画像は、画像重畳部１４、そして、表示部１６へと出力される。上記地図データ上に吹出し（地点情報）を配置したＯＳＤ画像は、例えば、図４に示すような地点情報としてユーザに提示される。
【０１０８】
キー割付制御部２３は、表示部１６に表示された複数の対象物の中からユーザが選択する選択対象物を指定するために押下する操作部１９のキーと、該キーの押下によって選択される選択対象物とを、所定の割付規則にしたがって対応付けるものである。すなわち、対象物キー割付処理を実行する。本実施形態では、表示部１６に表示された吹出し９４と、吹出し９４を選択する機能を、操作部１９の４つの方向キー９１（上キー、下キー、右キー、左キー）に割付ける。より具体的には、キー割付制御部２３は、ある時点での選択対象物を基準として、当該時点で方向キー９１が押下された場合に次に選択対象物となる吹出し９４を、上下左右キーの各々に対応付ける。
【０１０９】
これにより、上記時点で、方向キー９１の何れかが押下された場合には、上記基準となっていたら対象物（吹出し９４）から、該キーに対応付けられた次の対象物（吹出し９４）へと選択対象物が変更される（カーソル９６が遷移する）。
【０１１０】
本実施形態では、あらかじめ複数の割付規則が、割付規則記憶部４２に記憶されており、キー割付制御部２３は、割付規則記憶部４２に記憶される割付規則の一つあるいは複数の規則の組み合わせにしたがって、適切なキー割付を行う。
【０１１１】
割付規則は、「上方向キーで基準の対象物よりも情報の重要度が高くなる順に選択する」であるとか、「右方向キーで情報更新時期が新しいものから順に選択する」などのように、ユーザに選択される可能性の高いものから優先して、選択されるように割付方法を定義した規則である。キー割付制御部２３は、上記割付規則にしたがって、各対象物に順位付けを行って、キーに割り付ける割付順序を決定する。これにより、ユーザが所望する可能性の高い対象物から順に選択されるように、キー割付を行うことができる。
【０１１２】
キー割付制御部２３がユーザに選択される可能性の高い順序を決定する方法としては、例えば、以下のようなものが挙げられる。つまり、キー割付制御部２３は、割付規則にしたがって対象物の属性情報の数値（属性値）を値の高いもの、あるいは、低いものから順に並べ替えて順位付けすることができる。例えば、キー割付制御部２３は、属性値が重要度の場合は、重要度の数値の高い順に順位付けし、各対象物をその順で方向キーに割り付ける。
【０１１３】
すなわち、上記方向キーに関して、該方向キーが押下されると、重要度の高いものから順に選択されることになる。重要度の高い対象物は、重要な情報を有しているので、それだけユーザに選択される可能性は高い。
【０１１４】
以上のことから、キー割付制御部２３は、ユーザに選択される可能性の高い対象物から順に選択されるようにキー割付を実行することが可能となる。
【０１１５】
さらに、例えば、「各方向キーの方向に存在する、基準の対象物から最も距離の近いものから順に選択する」などのように、基準の対象物の位置と次に選択される選択対象物の候補との位置関係、および、方向キーの方向を考慮した規則にしたがって、割付順序を決定してもよい。これにより、キー割付制御部２３は、感覚的にユーザに分かりやすい順序で対象物が選択されるようにキー割付を行うことができる。
【０１１６】
また、キー割付制御部２３は、複数の割付規則の組み合わせにしたがってキーを割付けてもよい。これにより、ユーザが感覚的に分かりやすく、少ないキー入力数で目的のものを簡単に選択できるユーザインターフェースを提供することができる。
【０１１７】
カーソル制御部２４は、キー割付制御部２３が行ったキー割付にしたがい、操作部１９の方向キー９１から入力された方向を示す信号に応じて、指定された選択対象物を特定するものである。カーソル制御部２４は、特定された選択対象物にカーソル９６が表示されるよう、画像処理部２２に指示を送る。
【０１１８】
これにより、ユーザが方向キー９１のいずれかを押下すると、キー割付制御部２３が対応付けた、該方向に対応する選択対象物（吹出し９４）が新たに特定され、新しく指定された吹出し９４にカーソル９６が移動する。
【０１１９】
〔対象物の属性情報〕
次に、情報取得部２０が取得する対象物の属性情報について説明する。対象物の属性情報とは、対象物に関連付けて付与されている、対象物の属性を示す情報である。本実施形態では、情報取得部２０は、地図データおよび該地図データ上に配置される地点の地点情報を取得する。地図データに関連付けられた各地点情報は、数値化され、属性情報（属性値）として地点（対象物）ごとに記憶部１７の対象物情報記憶部４０に格納される。対象物には、種々の属性に応じて、複数の属性値が関連付けられていることが好ましい。これにより、ユーザに選択される可能性の高い対象物の順序をより正確に判断することが可能となる。
【０１２０】
図５は、情報取得部２０が取得する対象物の属性情報の一例を示す図である。本実施形態では、情報取得部２０が、対象物の属性情報としての地点情報を取得する。図５には、地図データ（データ名：Area001_25000）とともに供給された、該地図データ上の各地点に関する地点情報を表形式にて対象物情報記憶部４０に格納した場合の一例を示す。
【０１２１】
図５に示すとおり、地点情報は、取得された地図データに対応付けられて、各地点ごとに記憶されている。すなわち、上記地図データ上の地点ごとに、地点名、種類、緯度、経度、更新日時、重要度、および、表示内容が関連付けて記憶されている。
【０１２２】
地点名は、当該地点にある建物や場所の名前を示す。種類は、その建物や場所の種類を示す。これにより、例えば、飲食店、テーマパーク、商店、交通機関、などのように地点を分類して管理することが可能となる。緯度および経度は、地点の実際の場所を示す。この緯度と経度とに基づいて、各地点に対応する吹出し９４の配置場所が決定される。
【０１２３】
更新日時は、当該地点情報の更新日時を示す。本実施形態では、地点情報を地図サービス提供サーバ２で一元管理しているため、地図サービス提供サーバ２が地点情報を更新した時点を更新日時とする。しかし、これに限定されず、例えば、デジタルテレビ１が地図サービス提供サーバ２から地点情報をダウンロードした日時を更新日時として管理してもよい。
【０１２４】
重要度は、地図サービス提供サーバ２を所有する地図サービス提供事業者が、独自の基準に基づいてあらかじめ付与した、各地点の重要性を示す数値である。重要度の数値が高いほど重要であることを意味する。重要度は、ユーザが情報を所望する可能性が高いものほど高くなるように数値が設定される。
【０１２５】
上記地図サービス提供事業者が各地点に対しどのようにして重要度を設定するかについては特に限定しないが、例えば、クライアントに供給する頻度の高い地点、更新日時が新しい地点、人の出入りの多い地点、注目度や人気度が高い地点、などは重要であると考えられるので、そのような地点には高い重要度を付与すればよい。
【０１２６】
表示内容は、図４に示すとおり、ある地点がユーザによって選択された場合に、図４に地点情報９５として示される枠内に表示すべき、該地点の地点情報の内容を示す。例えば、図５に示すとおり、地点の種類が飲食店であれば、地点情報９５には、地点名、住所および電話番号を表示させることなどが考えられる。あるいは、地点の種類が交通機関であれば、地点情報９５には、渋滞情報を表示させることなどが考えられる。なお、上記の例に限定されず、地点情報９５の領域には、上述の緯度、経度、更新日時なども、地点名、住所および電話番号とともに表示させても構わない。
【０１２７】
対象物情報記憶部４０に格納された上記地点情報は、対象物抽出部２１およびキー割付制御部２３によって、それぞれの、対象物抽出処理、キー割付処理実行時に参照される。
【０１２８】
〔抽出規則〕
次に、対象物抽出部２１が参照する抽出規則記憶部４１に記憶されている抽出規則について説明する。抽出規則とは、対象物抽出部２１が、対象物情報記憶部４０に記憶される対象物のうち、ユーザが情報表示を所望する可能性が高いものほど優先して抽出されるように、あるいは、可能性のないものおよび低いものは抽出されないように、表示部１６に表示する対象物を抽出する方法を定義したものである。
【０１２９】
図６は、抽出規則記憶部４１に記憶される抽出規則の一例を示す図である。図６に示すとおり、抽出規則記憶部４１には、対象物の抽出方法を定義する情報と、必要があれば、閾値や抽出数の上限などのパラメータとが規則ごとに格納されている。
【０１３０】
抽出規則ＮＯ．１では、対象物（地点情報）の重要度に基づいて、表示すべき対象物を抽出することが定義されている。
【０１３１】
図５の例を用いて具体的に説明すると、対象物抽出部２１は、抽出規則ＮＯ．１にしたがって、対象物情報記憶部４０の図５に示す地点情報の中から重要度が３以上である地点情報を抽出する。これにより、表示部１６に地図データとともに表示されるのは、絞り込まれた３つの地点情報、すなわち、地点ＩＤがPt002、Pt004、Pt006の地点情報に対応する吹出し９４だけになる。
【０１３２】
また、対象物抽出部２１は、抽出規則ＮＯ．３、４などにしたがって、地点情報の種類に基づいて、表示すべき対象物を抽出してもよい。例えば、抽出規則ＮＯ．４にしたがい、対象物抽出部２１は、地点情報の種類が「飲食店」であるもののみを抽出することができる。これにより、表示部１６には、飲食店を示す吹出し９４だけが抽出されることになる。ユーザが、地図の情報を用いて飲食店を探している場合に、ユーザが選択する可能性のない飲食店以外の吹出し９４を一切表示しないようにすることができるため、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０１３３】
さらに、対象物抽出部２１は、抽出規則ＮＯ．５、６などにしたがって、上記地図データとともに配置する吹出し９４の数をあらかじめ定めておき、定められた個数の対象物を定義された抽出方法にて、対象物情報記憶部４０から抽出してもよい。例えば、抽出規則ＮＯ．５にしたがい、対象物抽出部２１は、地点情報の重要度が高い地点から順に１００件分の地点情報を抽出することができる。
【０１３４】
抽出規則は、上記の例に限定されず、ユーザの選択する可能性の高いものが優先して抽出されるような抽出方法が定義されていればどのような規則でも構わない。また、複数の抽出規則を組み合わせて、対象物抽出部２１が参照するように設定しておいても構わない。なお、どの抽出規則にしたがって対象物の抽出を行うのかは、あらかじめデジタルテレビ１において設定されていても構わないし、ユーザが好む規則を選んで設定できるような構成にしてもよい。
【０１３５】
以上のように、対象物抽出部２１および抽出規則記憶部４１の構成より、表示部１６に表示される選択可能な対象物の数を少なくし、ユーザの操作性を向上させることができる。すなわち、図７に示すとおり、要求した地図データ上に数多く存在する地点情報の全てをユーザに提供しようとすれば、表示部に多数の吹出しが表示されることになる。このように吹出しが多数表示された中から、ユーザが地点情報を知りたいと望む所望の吹出し９４を探し出し選択するには、操作が非常に繁雑になる。特に、操作部１９（テレビのリモコン）などのように、押下可能なキーの種類や数が極端に制限された入力デバイスを用いる場合は、ユーザの操作はさらに繁雑になる。しかし、対象物抽出部２１が、上記抽出規則に基づいて、ユーザが選択する可能性が高い地点情報を適切に抽出するので、ユーザに選択されない吹出し９４の数を減らして表示部１６に表示することが可能となり、ユーザは、より少ないキー入力数で所望の吹出し９４を選択し、地点情報を得ることが可能になる。結果として、ユーザの操作性を向上させることができる。
【０１３６】
〔割付規則〕
次に、キー割付制御部２３が参照する割付規則記憶部４２に記憶されている割付規則について説明する。割付規則とは、キー割付制御部２３が、操作部１９の各方向キー９１と、該キーの押下によって選択される選択対象物とを対応付ける（キーを割付ける）ときの、キーの割り付け方を定義したものである。本実施形態では、割付規則において、キーが押下されたときに、ユーザが選択したいと所望する可能性が高い対象物が選択されるように、キーの割付け方が定義されている。さらに、現在選択されている基準対象物の位置と次に選択される選択対象物候補との位置関係、および、方向キー９１の方向を考慮して、割付け方が定義されていてもよい。また、キー割付制御部２３は、複数の割付規則の組み合わせにしたがってキーを割付けてもよい。
【０１３７】
図８は、割付規則記憶部４２に記憶される割付規則の一例を示す図である。図８に示すとおり、割付規則記憶部４２には、キー割付方法を定義する情報と、必要があれば、閾値や抽出数の上限などのパラメータとが規則ごとに格納されている。さらに、本実施形態では、対象物を指定するときに使用する方向キー９１として、上下左右方向の４種類のキーが使用される。そこで、さらに細分化された定義を、方向キーごとに対応付けて記憶しておいてもよい。
【０１３８】
割付規則ＮＯ．１では、対象物の位置情報を用いて、各対象物を、基準対象物の上下左右の四方向に分類し、各方向キーに割り付ける方法が定義されている。
【０１３９】
位置情報とは、対象物の位置を示す情報である。デジタルテレビ１は、位置情報を参照することによって、表示されている対象物の表示位置を特定することが可能となる。これにより、キー割付制御部２３は、選択対象物、すなわち、基準対象物とその他の対象物との位置関係を把握し、各方向キーにおけるキー割付を適切に行うことが可能となる。位置情報の具体例としては、図５に示す地点情報の「緯度」および「経度」が挙げられる。あるいは、画像処理部２２が生成した画像を表示するときの、表示部１６における対象物（吹出し９４）の座標位置を、位置情報として取得してもよい。
【０１４０】
上記位置情報を用いてキー割付を行う方法は、具体的には、特許文献１に記載されている。
【０１４１】
あるいは、割付規則ＮＯ．２に示すとおり、対象物の位置情報を用いて、基準対象物との緯度・経度差を考慮したキー割付方法が定義されていてもよい。例えば、上キーと、基準対象物よりも上（北）に位置する対象物のうち、基準対象物との緯度差が最小の対象物とが対応付けられるよう定義することができる。残りの三方向についても同様に定義する。
【０１４２】
位置情報を考慮することにより、キー割付制御部２３は、感覚的にユーザに分かりやすい順序で対象物が選択されるようにキー割付を行うことができる。
【０１４３】
また、キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．３〜ＮＯ．６にしたがって、図６に示す抽出規則と同様に、地点情報に含まれる重要度や、更新日時を用いて、キー割付を行うことが可能である。これにより、ユーザが所望する可能性の高い対象物ほど優先して選択されるように、キー割付を行うことができる。
【０１４４】
さらに、キー割付制御部２３は、上述の位置情報を用いた割付規則と組み合わせて、キー割付処理を行うことが好ましい。
【０１４５】
例えば、抽出規則ＮＯ．１とＮＯ．３との両方を参照することにより、キー割付制御部２３は、上キーに対して、基準対象物上方４５度の区間にある重要度が４以上の対象物のうち、基準対象物からの距離が最短となる対象物が選択されるようキー割付を行うことが可能となる。これにより、ユーザが感覚的に分かりやすく、かつ、少ないキー入力数で目的のものを簡単に選択できるユーザインターフェースを提供することができる。
【０１４６】
割付規則は、上記の例に限定されず、ユーザに使いやすく、ユーザの選択する可能性の高いものが優先して選択されるような割付方法が定義されていればどのような規則でも構わない。なお、どの割付規則にしたがってキー割付を行うのかは、あらかじめデジタルテレビ１において設定されていても構わないし、ユーザが好む規則を選んで設定できるような構成にしてもよい。
【０１４７】
〔デジタルテレビの処理フロー〕
図９は、対象物抽出処理およびキー割付処理を実行するデジタルテレビ１の処理の流れを示すフローチャートである。
【０１４８】
まず、操作部１９を介してユーザによって、情報表示指示（例えば、ある地域の地図を表示する指示）が入力されると（Ｓ１のＹＥＳ）、情報取得部２０は、対象物の情報、および、対象物の属性情報を取得する。ここでは、地図サービス提供サーバ２から、地図データ、地図データ上に配置されている地点の情報、および、各地点の地点情報を取得する（Ｓ２）。
【０１４９】
続いて、対象物抽出部２１は、抽出規則記憶部４１に記憶されている抽出規則のうち、あらかじめ設定されている規則に基づいて、実際に表示部１６に吹出し９４として表示する地点（地点情報）だけを抽出する（Ｓ３）。このとき、カーソル制御部２４は、ユーザにより指定された中心座標位置を取得して、当該座標位置に表示される吹出し９４にカーソル９６が表示されるようカーソルの位置を制御する。
【０１５０】
そして、画像処理部２２は、情報取得部２０が取得した地図データに、対象物抽出部２１が抽出した各地点の吹出し９４、および、中心座標位置の吹出し９４にカーソル９６を配置した画像を生成する。生成された画像は、入出力制御部を介して画像重畳部１４、および、表示部１６に出力され、地図データと地点情報とが表示部１６に表示される（Ｓ４）。
【０１５１】
そして、対象物を選択するための指示信号が、操作部１９の方向キー９１のいずれかが押下されることにより入力されると（Ｓ５のＹＥＳ）、キー割付制御部２３は、キー割付処理を実行する。すなわち、キー割付制御部２３は、割付規則記憶部４２に記憶されている抽出規則のうち、あらかじめ設定されている規則に基づいて、キー割付処理を行う。具体的には、Ｓ５にて押下された方向キー９１によって選択される次の選択対象物を、表示部１６に表示されている対象物の中から特定する（Ｓ６）。このとき、カーソル制御部２４は、カーソル９６が、キー割付制御部２３によって特定された対象物のところで表示されるように、カーソル９６の表示位置を決定し、画像処理部２２に伝達する。
【０１５２】
最後に、画像処理部２２は、カーソル制御部２４の制御にしたがって、新しく選択対象物となった対象物にカーソル９６の位置を移動させ、表示部１６に移動したカーソル９６を表示する（Ｓ７）。
【０１５３】
上記方法によれば、対象物抽出部２１は、抽出規則記憶部４１の抽出規則に基づいて、対象物情報記憶部４０に記憶される対象物の中からユーザに選択される可能性の高い対象物のみを抽出し、表示部１６に表示される対象物の数を少なくする。これにより、ユーザは、より少ないキー入力数で所望の対象物を選択することができ、結果として、対象物を選択するためのユーザの操作性を向上させることができる。
【０１５４】
さらに、キー割付制御部２３は、割付規則記憶部４２の割付規則に基づいて、表示部１６に表示されている対象物の中から、ユーザによって押下された方向キー９１に対応する対象物を選択対象物として特定する。上記割付規則は、対象物の位置情報、および、対象物に付与される属性情報（例えば、地点情報の重要度や更新日時など）を利用して、ユーザが所望する可能性の高い対象物ほど優先して選択されるようにキー割付方法を定義している。
【０１５５】
以上のことから、ユーザが感覚的に分かりやすく、かつ、少ないキー入力数で目的のものを簡単に選択できるユーザインターフェースを提供することができる。
【０１５６】
〔属性情報の統計処理〕
なお、抽出規則記憶部４１および割付規則記憶部４２に記憶されている規則ごとに設けられているパラメータ（パラメータ“ｎ”）は、適切な抽出（あるいは、割付）が行えるようにデジタルテレビ１が自動で、あるいは、ユーザが任意に変更することが可能である。上記パラメータを調節する方法について以下に説明する。
【０１５７】
統計処理部２５は、上記パラメータ（閾値）を、自動あるいはユーザが適切に調節できるように、対象物の属性情報（属性値）（例えば、地点情報における重要度や更新日時など）を統計処理する。より具体的には、例えば、属性値と、対象物の累積件数（あるいは、順位付けされた順位）との関係を導出することなどを行う。さらに、統計処理部２５が出力する統計結果またはキー割付制御部２３が各対象物に行った順位付けを分析し、適切なパラメータを決定するパラメータ決定部２６を備えていてもよい。
【０１５８】
図１の統計処理部２５は、対象物に付与される属性情報を用いて対象物の統計処理を行うものである。具体的には、本実施形態では、地図サービス提供サーバ２の地点情報ＤＢ１２１にて管理されるすべて、または、一部の地点の地点情報を用いて統計処理を行う。本実施形態では、統計処理部２５は、情報取得部２０が取得して対象物情報記憶部４０に格納した各地点情報を用いて、各地点の統計処理を実行する。統計処理部２５が実行した統計処理の結果は、統計結果記憶部４３に記憶される。
【０１５９】
例えば、情報取得部２０が、図５に示すような各地点の地点情報を、地図サービス提供サーバ２から２００件受信し、対象物情報記憶部４０に格納したとする。
【０１６０】
以下では、重要度について統計処理を行い、抽出規則記憶部４１の抽出規則ＮＯ．１（図６）および割付規則記憶部４２の割付規則ＮＯ．３（図８）のパラメータを変更する場合を例にとり説明する。
【０１６１】
まず、統計処理部２５は、対象物情報記憶部４０から２００件分の重要度を取得して、重要度と累積件数（順位）との関係を導出する。
【０１６２】
図１０は、統計処理部２５が導出した重要度と累積件数（順位）との関係を示すグラフである。横軸は、重要度のパラメータを示しており、Ｘ座標０の位置を、重要度において取り得る最高値（例えば、「１０」）とし、右に行くほど低い値を示す。
【０１６３】
縦軸は、上記重要度の条件を満たす、つまり、横軸に示された重要度以上の値を有する地点の件数の累計を示している。Ｙ座標０の位置を０件とし、上に行くほど件数が多いことを示す。ここでは、２００件分の統計処理を行うので、Ｙ座標の最高値は、２００件の値が示される。
【０１６４】
統計処理部２５は、重要度と件数との関係（図１０のグラフ）を統計結果として導出し、統計結果記憶部４３に格納する。
【０１６５】
統計処理部２５は、重要度だけではなく、対象物の位置情報（緯度、経度）や、他の属性情報（更新日時）を用いて統計処理を行ってもよい。
【０１６６】
図１１は、統計結果記憶部４３に記憶されている、統計処理部２５が導出した統計処理結果の例を示す表である。
【０１６７】
図１１に示すとおり、統計処理部２５は、対象物情報記憶部４０に記憶される各地点の地点情報を統計処理する。具体的には、まず、図５に示す経度の情報に基づいて、統計処理部２５は、表示部１６におけるＸ座標の値への変換を行う（カラムＣ１）。２００件の対象物のＸ座標値を求まると、次に、キー割付制御部２３が、Ｘ座標値に基づいて対象物に順位付けを行う（カラムＣ２）。そして、統計処理部２５は、Ｘ座標値に基づき２００件の地点を区分する。図１１に示す例では、１０段階に区分する（カラムＣ３）。統計処理部２５およびキー割付制御部２３は、経度と同様に、緯度の情報についても、Ｙ座標値への変換、順位付け、１０段階区分を行う。更新日時、重要度については、図５に示す値をそのまま取得して、順位付け、および、１０段階区分を実行する。本実施形態では、区分によって、全２００件の地点情報が各段階に均等に区分されるよう段階付けされる。したがって、全２００件の地点情報は、順位の上のものから順に２０件ずつ、段階１０、９、８・・・と段階付けされる。
【０１６８】
なお、上記Ｘ座標値、および、上記Ｙ座標値とは、表示部１６の表示画面の座標位置を示すものである。本実施形態では、表示画面の最左上を（Ｘ、Ｙ）＝（０、０）とし、右に行くほどＸ座標値が高くなり、下に行くほどＹ座標値が高くなるものとする。
【０１６９】
上述のようにして統計処理部２５が生成した統計結果（図１１のテーブル）は、統計結果記憶部４３に記憶される。
【０１７０】
これにより、対象物抽出部２１（キー割付制御部２３）は、統計結果記憶部４３に記憶される統計結果を用いて、各規則にしたがい、対象物に順位付けを行って割付順序を決定し、適切に対象物抽出処理（キー割付処理）を実行することが可能となる。
【０１７１】
（パラメータの設定を自動で行う場合）
次に、パラメータ決定部２６は、統計結果記憶部４３に格納された統計結果を分析し、対象物抽出部２１およびキー割付制御部２３が適切に対象物を処理できるようにパラメータ（閾値）を決定する。
【０１７２】
例えば、対象物抽出部２１による対象物抽出処理において、表示部１６に表示する対象物数を元の数のおよそ２分の１に絞り込むことがあらかじめ定められている場合、パラメータ決定部２６は、以下のようにして、上記抽出規則ＮＯ．１のパラメータを決定する。
【０１７３】
パラメータ決定部２６は、統計結果記憶部４３から図１０に示すグラフを取得して、対象物抽出処理にて１００件に絞り込むために最適な、重要度の閾値（パラメータ）を計算する。図１０に示す例によれば、パラメータ決定部２６は、最適な閾値を「４．５」と決定することができる。
【０１７４】
パラメータ決定部２６によって決定されたパラメータは、抽出規則記憶部４１に記憶される。すなわち、図６に示す例では、抽出規則ＮＯ．１のパラメータ“n”の項が、「３」から「４．５」に変更される。
【０１７５】
あるいは、パラメータ決定部（属性値特定手段）２６は、キー割付制御部２３が順位付けした各対象物の順位のうち、１００位に相当する対象物を選択し、該１００位の対象物の重要度（上述の例では、「４．５」）を特定する。重要度が１００位の対象物の重要度「４．５」を閾値とすれば、重要度４．５以上の対象物が１００件抽出されることになる。
【０１７６】
これにより、対象物抽出部２１は、対象物情報記憶部４０に記憶される地点情報を、重要度の高いものから半分に絞り込むことが可能となる。
【０１７７】
また、同様に、パラメータ決定部２６は、キー割付制御部２３がキー割付処理において参照する割付規則ＮＯ．３のパラメータを決定することができる。
【０１７８】
例えば、ユーザが操作部１９の方向キー９１を押下して実際に選択することが可能な対象物数のめやすを２０件程度にすることがあらかじめ定められている場合について説明する。パラメータ決定部２６は、統計結果記憶部４３から上記グラフを取得して、キーを割付ける選択対象物が２０件程度になるように、重要度の閾値を計算する。図１０に示す例によれば、パラメータ決定部２６は、最適な閾値を「７」と決定することができる。
【０１７９】
パラメータ決定部２６によって決定されたパラメータは、割付規則記憶部４２に記憶される。すなわち、図８に示す例では、割付規則ＮＯ．３のパラメータ“n”の項が、「４」から「７」に変更される。
【０１８０】
これにより、キー割付制御部２３は、重要度が「７」以上の地点のみを、方向キー９１に割付けることが可能となり、ユーザは、重要度が「７」以上の地点のみを効率よく選択することができる。
【０１８１】
統計処理部２５は、重要度と同様に、更新日時の情報についても統計処理を行うことができ、パラメータ決定部２６は、更新日時に関する適切な閾値を決定することができる。
【０１８２】
（パラメータの設定をユーザに行わせる場合）
なお、抽出規則および割付規則に用いるパラメータ（閾値）を、ユーザに設定させることも可能である。
【０１８３】
例えば、図６示す抽出規則ＮＯ．１の重要度のパラメータにつき、ユーザに６段階のパラメータから任意のパラメータを選択させる場合について説明する。
【０１８４】
図１２に示すとおり、パラメータ決定部２６は、統計処理部２５が生成した重要度と件数との関係を示すグラフに基づいて、２００件分の地点を６段階で均等に区分できるように、重要度の閾値を６つ算出する。すなわち、全件数（６分の６）が抽出される閾値から、全体の６分の１の件数が抽出される閾値までの６つを算出する。ここでは、パラメータ決定部２６は、値の大きいものから順にＡ〜Ｆの６つの閾値を算出する。
【０１８５】
パラメータ決定部２６が算出した、６つの閾値の候補は、統計結果記憶部４３に記憶され、画像処理部２２によって、表示部１６へ出力される。例えば、画像処理部２２が、図１３に示すようなＧＵＩ画面を生成し、６つの閾値をユーザが操作部１９を用いて選択可能に表示すればよい。
【０１８６】
パラメータ決定部２６は、操作部１９を介してユーザが指定する閾値（例えば、図１３に示す閾値Ｄ「３．４」）を受け付けて、閾値Ｄ「３．４」を抽出規則記憶部４１に記憶する。すなわち、図６に示す例では、抽出規則ＮＯ．１のパラメータ“n”の項が、「３」から「３．４」に変更される。
【０１８７】
同様の方法にて、パラメータ決定部２６は、割付規則記憶部４２の割付規則における、重要度や更新日時のパラメータ“n”を、ユーザの指示に応じて決定することができる。
【０１８８】
なお、パラメータ決定部２６は、抽出規則ＮＯ．５、６などのように、表示部１６に一度に表示する対象物数に上限を設けている規則のパラメータ“n”について、当該パラメータをデジタルテレビ１の仕様情報に基づいて決定してもよい。
【０１８９】
例えば、デジタルテレビ１の表示部１６の仕様情報を用いることが挙げられる。仕様情報の具体例としては、表示部１６の解像度や画面サイズなどが挙げられる。表示部１６の解像度が高いほど、また、画面サイズが大きいほど、よりたくさんの対象物をより精細に表示することができるので、解像度が高く画面サイズが大きいデジタルテレビ１ほど、表示する対象物数の上限を高く設定することが好ましい。このために、決定すべきパラメータの値と、仕様情報との対応関係を示す対応表を記憶部１７にあらかじめ記憶しておけばよい。
【０１９０】
パラメータ決定部２６は、記憶部１７にあらかじめ記憶されている表示部１６の仕様情報に基づいて、上記対応表から最適な上限値を決定し、パラメータ“n”として抽出規則記憶部４１に記憶する。
【０１９１】
これにより、対象物抽出部２１は、表示部１６の仕様に応じて、適切な件数分の表示すべき対象物を、重要度の高いもの順に（あるいは、更新日時の新しいもの順に）抽出することが可能となる。
【０１９２】
あるいは、パラメータ決定部２６は、ユーザにより指定された上限値を、操作部１９を介して受け付け、該上限値をパラメータ“n”として抽出規則記憶部４１に記憶してもよい。
【０１９３】
〔対象物抽出処理〕
次に、図１の対象物抽出部２１が実行する対象物抽出処理の他の例について説明する。
【０１９４】
（グループ化による絞り込み）
対象物抽出部２１は、対象物の属性情報を用いて、表示部１６に表示する各対象物をグループ化して徐々に絞り込むことが可能である。以下では、各地点に付与されている更新日時の情報に基づいて、表示部１６に表示されている対象物を新旧２つのグループに分割する場合を例に挙げ説明する。
【０１９５】
図１４は、２つのグループにグループ化された対象物（吹出し９４）を表示部１６に表示する表示画面の例を示す図である。
【０１９６】
まず、対象物抽出部２１は、地図情報を表示するよう指示する指示信号に応じて、あらかじめ定められている抽出規則に基づき対象物を抽出して表示部１６に表示する。さらに、対象物抽出部２１は、統計結果記憶部４３に記憶されている統計結果に基づいて、抽出した対象物のグループを、更新日時の新しい第１グループと、古い第２グループとに分類する。上記グループを２分するための閾値は、パラメータ決定部２６が、統計処理部２５による統計結果に基づいて決定する。例えば、第１グループを、更新日時が２００６年１２月１日以降とし、第２グループを２００６年１１月３０日以前と決定したとする。
【０１９７】
そして、画像処理部２２は、対象物抽出部２１が抽出した第１、第２の各グループに属する対象物を地図データに吹出しとして表示するための画像を生成し、画像重畳部１４、表示部１６に出力する。このとき、各地点（吹出し）がいずれのグループに属しているのかを、ユーザに分かりやすいように、色分けして表示してもよい。図１４に示す例では、更新日時の新しい第１グループの吹出しを赤色で、古い第２グループの吹出しを青色で表示している。
【０１９８】
ユーザは、図１４に示す状態から操作部１９の方向キー９１を押下することによって、表示部１６に表示される吹出しを選択することが可能となる。この場合に、どの方向キー９１を押下して、どの吹出しが選択されるようにするのかは、図８に示す割付規則のいずれかにしたがってキー割付制御部２３が決定する。
【０１９９】
例えば、赤色の吹出しのみ選択されるようにキー割付してもよいし、上下方向キーでは、赤色の吹出しを更新日時順に表示して、左右方向キーでは、青色の吹出しを更新日時順に表示するというようにキー割付を行ってもよい。
【０２００】
これにより、ユーザは、更新日時によってグループ分けされた各対象物の中から所望の対象物を、方向キーを用いて効率よく選択することが可能となる。
【０２０１】
さらに、２つにグループ化したうちの一方のグループのみを抽出し、表示部１６に表示させる対象物の数を半分にすることも可能である。
【０２０２】
本実施形態では、このグループの絞り込み機能を、図３に示す操作部１９の色キー９３に割り当てている。つまり、図１４に示す表示画面の状態で、ユーザが色キー９３の赤色キーを押下すると、図１５に示すとおり、キーの色と同色の吹出しのみが表示部１６に表示される。
【０２０３】
赤色キーが押下されると、対象物抽出部２１は、赤色キーに対応する第１グループの対象物（赤色の吹出し）のみを抽出する。そして対象物抽出部２１は、今度は、当該第１グループの対象物を２つのグループに分類するための閾値を、パラメータ決定部２６から取得して（例えば、「１２月２日以前」と「１２月３日以降」）、第１グループの対象物を、更新日時が「１２月３日以降」の新しい第３グループと、「１２月２日以前」の古い第４グループとに分類する。
【０２０４】
画像処理部２２は、同様の方法で、第３グループに属する地点の吹出しを赤色に、第４グループの吹出しを青色にして、表示部１６に地図情報を表示する（図１５）。
【０２０５】
上述の手順を繰り返すことにより、対象物の数を更新日時を用いた分類によって２分の１ずつ減らしていくことができる。ユーザは、２種類の色キーを操作するのみで、効率よく目的の対象物への絞り込みを行うことが可能となる。そして、十分に表示対象物数を減らした後に、容易に目的の対象物を選択することが可能となる。結果として、多数の対象物が表示部１６に表示させ、少ない操作子（方向キー９１など）のみで操作するような場合でも、ユーザの操作性を向上させることができる。
【０２０６】
なお、画像処理部２２は、上述の手順にて、絞り込みからもれた残り半分の対象物のグループについて、別の方法で表示するよう画像を生成してもよい。例えば、吹出しを破線や半透明で表示したり（図１５）、吹出しの大きさを小さくしたりすることなどが考えられる。
【０２０７】
（種類による絞り込み）
対象物抽出部２１は、デジタルテレビ１にあらかじめ記憶されているユーザの嗜好情報を用いて、表示部１６に表示する対象物を絞り込んでもよい。ユーザは、地図提供サービスを利用する際に、どの種類の地点情報を地図上に表示すればよいのかをあらかじめ設定しておくことが可能である。例えば、ユーザは、飲食店の情報を常に望んでいるので、「嗜好情報＝飲食店」という情報の記憶部１７に記憶しておく。つまり、図６に示す抽出規則ＮＯ．４を参照するようデジタルテレビ１は設定される。
【０２０８】
これにより、対象物抽出部２１は、対象物情報記憶部４０に記憶されている対象物のうち、地点情報の「種類」が「飲食店」として記憶されている地点のみを抽出することができる。したがって、ユーザは、望んでいる飲食店の地点情報のみが吹出しとして表示された地図データを得ることが可能となり、効率よく目的の対象物（飲食店の地点情報）を選択することが可能となる。
【０２０９】
〔キー割付処理〕
次に、キー割付制御部２３が実行するキー割付処理の他の例について説明する。
【０２１０】
図１６は、割付規則記憶部４２に記憶される割付規則の他の例を示す図である。図１６に示す割付規則は、図８と同様に、割付規則記憶部４２に格納されている。すなわち、キー割付方法を定義する情報と、必要があれば、閾値や抽出数の上限などのパラメータとが規則ごとに格納されている。さらに、上下左右方向の４種類の方向キーに対応付けてさらに細分化された定義を、方向キーごとに対応付けて記憶する。
【０２１１】
上記構成によれば、方向キーごとに割付規則を定義することができる。したがって、上下左右の４方向キーの各々で異なる選択基準を用いた規則を定義することが可能となる。また、上下方向キーと左右方向キーとで、異なる動作をするようにキーを割付けることも可能となる。例えば、上下方向キーと左右方向キーとのそれぞれに別の選択基準を用いた規則を定義してもよい（キー割付処理１）。あるいは、対象物を選択する機能を、上下（または左右）キーの２方向キーのみに割付けて、もう一方の２方向キーには、対象物を選択する以外の異なる機能を割付けてもよい（キー割付処理２）。異なる機能とは、例えば、選択基準の切り替えや、閾値の変更などの機能が挙げられる。
【０２１２】
（キー割付処理１）
キー割付制御部２３は、図１６に示す割付規則にしたがって、上下方向キーと、左右方向キーとで、対象物を選択するときの選択基準を別にして、キー割付を行うことができる。
【０２１３】
（具体例１）
キー割付制御部２３は、図１６に示す割付規則ＮＯ．７にしたがってキー割付処理を実行してもよい。具体的には、上下方向キーの割付は、位置情報（各地点の緯度、すなわち、図１１に示すＹ座標値）に基づいて行われる。そして、左右方向キーの割付は、経度（Ｘ座標値）と重要度との組み合わせに基づいて行われる。
【０２１４】
キー割付制御部２３は、受け付けた指示信号が、左右方向キーのいずれかの押下によるものである場合には、各地点の重要度の値を対象物情報記憶部４０から取得する。そして、重要度が４以上となる地点のうちで、基準地点の左（または右）に配置されている、基準地点とのＸ座標値の差が最小になるものが選択対象物として特定されるようキー割付を行う。カーソル制御部２４は、実行されたキー割付にしたがって、実際に該当するキーが押下された場合に、上記選択対象物を正しく特定することができる。
【０２１５】
これにより、ユーザは、上下方向キーを用いて、対象物の位置関係のみから対象物を選択できるのに加えて、左右方向キーを用いる場合には、対象物の位置関係に加えて重要度を加味して対象物の選択を行える。よって、ユーザは、上下方向キーと左右方向キーとを使い分けて、より効率的に目的の対象物を選択することが可能となる。
【０２１６】
（具体例２）
キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．８にしたがってキー割付処理を実行することができる。具体的には、上下方向キーの割付は、図８の割付規則ＮＯ．６と同様、所定範囲内における地点の更新日時が新しいものから順に選択されるように行われ、左右方向キーの割付は、割付規則ＮＯ．５と同様、所定範囲内における地点の重要度が高いものから順に選択されるように行われる。
【０２１７】
キー割付制御部２３は、上下方向キーに対しては、各地点の更新日時の順位（図１１）を統計結果記憶部４３から取得して、所定範囲内において、基準地点より上（または下）にある地点が、更新日時の新しい順に選択されるようキー割付を行う。例えば、上方向キーが押下される度に、所定範囲内において、基準地点より上にある各地点が、更新日時の新しい順に選択されるようになる。
【０２１８】
また、キー割付制御部２３は、左右方向キーに対しては、各地点の重要度の順位（図１１）を統計結果記憶部４３から取得して、所定範囲内において、基準地点より左（または右）になる地点が、重要度の高いものから順に選択されるようキー割付を行う。これにより、例えば、カーソル制御部２４は、右方向キーが押下される度に、所定範囲内において、基準地点より右になる各地点が、重要度の高い順に選択できるようになる。
【０２１９】
これにより、ユーザは、上下方向キーを用いて、位置関係に加えて、更新日時の新しさを考慮して対象物を選択できる一方で、左右方向キーを用いる場合は、位置関係に加えて、重要度の高さを考慮して対象物を選択できる。すなわち、上下方向キーと、左右方向キーとを使い分けることにより、２種類の選択基準にて、より効率的に目的の対象物選択することが可能となる。
【０２２０】
さらに、方向キーを押下したら、どの順序で対象物が選択されるか（割付順序）を示すガイドをユーザに表示してもよい。キー割付制御部２３は、更新日時、または、重要度の順位に基づいて、各方向キーと対象物とのキー割付の順序を決定すると、記憶部１７の割付順序記憶部４４（図１）に割付順序を格納する。画像処理部２２は、キー割付制御部２３が決定したキー割付の結果にしたがって、ガイドの画像を作成する。
【０２２１】
図１７は、画像処理部２２が作成したガイドの表示例を示す図である。図１７に示すガイド９７によれば、上方向キーを押すと、更新日時に基づいて、基準の１番の吹出しから、１０番、６番、５番・・・の順に、吹出しが選択されることを、ユーザは理解することが可能になる。次にどの方向キーを押せば、どの対象物が選択させるのかをユーザはあらかじめ知ることができるので、ユーザは効率よく目的の対象物を選択することが可能となる。
【０２２２】
さらに、キー割付制御部２３は、操作部１９の色キー９３（図３）の入力を受け付けて、対象物の選択基準を切り替えてもよい。例えば、青色キーが押下された場合には、上下方向キーの選択基準（更新日時）を別の基準に切り替え、赤色キーが押下された場合には、左右方向キーの選択基準（重要度）を別の基準に切り替えるようにしてもよい。
【０２２３】
これにより、ユーザは、所望の選択基準にて対象物が選択されるようにキー割付制御部２３の動作を容易に制御することが可能となる。
【０２２４】
（具体例３：２アクションユーザインターフェース）
キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．９にしたがってキー割付処理を実行することができる。割付規則ＮＯ．９は、第１および第２の２つの割付規則を、方向キーを押下するときの２種類のアクション（短押し／長押し）の使い分けによって切り替えることを定義している。方向キーに対する第１のアクションに応じて、キー割付制御部２３は、第１の割付規則にしたがって、各方向キーと対象物とを対応付ける。そして、第２のアクションに応じて、第２の割付規則にしたがって対象物が選択されるモードに切り替る。第２の割付規則では、上下左右方向キーのいずれかに、第１の割付規則に戻る機能を割り当てればよい。以下、より具体的に説明する。
【０２２５】
キー割付制御部２３は、ユーザが第１のアクション（短押し）にて方向キー９１を押下している場合に、第１の割付規則（図８に示す割付規則ＮＯ．１）にしたがって、位置関係に基づき対象物（吹出し）が選択されるようキー割付を行う。例えば、図１７に示す表示画面の状態（１番の吹出しが選択されている状態）から、下方向キーが押下された場合には、キー割付制御部２３は、９番の吹出しが次の選択対象物として特定されるよう割付を行い、右方向キーが押下された場合には、４番の吹出しが選択対象物として特定されるよう割付する。
【０２２６】
ここで、図１７のように、１番の吹出しが選択されている状態で、ユーザが第２のアクション（長押し）にて方向キー９１（例えば、右方向キー）を押下した場合の割付は、以下のとおりである。まず、割付規則ＮＯ.１と同様に次の選択対象物が特定されるよう割付を行って、それを新しい基準対象物とする。ここでは、４番の吹出しに右キーを割付ける。これにより、カーソル制御部２４は、右方向キーが押下された場合には、４番の吹出しを選択するとともに、４番の吹出しを基準対象物とする。
【０２２７】
図１８は、ユーザの第２のアクション後の表示画面の表示例を示す図である。
【０２２８】
第２のアクションにて方向キー９１が押下されたことにより、キー割付制御部２３は、さらに、次からは第２の割付規則にしたがってキー割付を行うようにモードを切り替える。図１６に示す割付規則ＮＯ．９の第２の割付規則とは、上下方向キーと、左右方向キーとで、対象物を選択するときの選択基準を別にして、キー割付を行うことを定義したものである。
【０２２９】
より具体的には、下（上）方向キーに対しては、「基準対象物より“第１のアクション時の長押し方向”にあるものを、上（下）に配置されているものから順に選択する」という割付規則が定義されており、左右方向キーに対しては、「割付規則ＮＯ.１と同様に対象物を選択するとともに、第１の割付規則のモードに戻る」という割付規則が定義されている。
【０２３０】
これにより、例えば、基準の吹出しが１番のときに、長押しにて右方向キーが押下されると、４番の吹出しが選択されるとともに、第２の割付規則のモードへと切り替る。
【０２３１】
さらに、キー割付制御部２３は、基準の吹出しが４番の状態で、下方向キーが押下されたときに、４番の吹出しより、“第１のアクション時の長押し方向”（ここでは、右方向）にある吹出しを、上に配置されているものから順に（Ｙ座標値の低い順に）選択されるよう割付を行う。反対に、キー割付制御部２３は、上方向キーが押下されると、４番より右方向にある吹出しを下に配置されているものから順に選択されるようキー割付を行う。
【０２３２】
さらに、キー割付制御部２３は、長押しによって選択された基準対象物のさらに次の選択対象物の候補を、第２の割付規則にしたがって特定し、位置関係に基づいてソートした情報を画像処理部２２に伝達してもよい。図１８に示すように、画像処理部２２は、次候補選択対象物がソートされた情報に基づいて、ユーザに提示するためのリスト９８を生成し、表示部１６に表示することが可能となる。これにより、ユーザは、上下方向キーを用いてどれを選択することが可能であるのかをあらかじめ知ることが可能となる。
【０２３３】
これにより、第２のアクションの後には、キー割付制御部２３は、上下方向キーと左右方向キーとで対象物を選択するときの選択基準を別にするモードでキー割付を行うことができる。ユーザは、２種類のアクションを使い分けるだけで、上記モードの設定を容易に行える。以上のことから、ユーザは、目的の対象物がより効率よく選択できるモードを容易に選択することができ、結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２３４】
なお、上記第２の割付規則の定義は、上記に限定されない。例えば、次候補選択対象物を、重要度が高い順にソートすることを定義してもよいし、更新日時が新しい順にソートすることを定義してもよい。
【０２３５】
あるいは、上述した例以外に、キーの押下の２種類のアクションによって、選択基準の異なる２つのキー割付動作を切り替える構成としては、例えば、以下のようなものが挙げられる。
【０２３６】
第１のアクション（短押し）にて方向キーの入力が受け付けられた場合には、キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．１に基づいて、通常の位置関係からキー割付を行う。一方、第２のアクション（長押し）にて方向キーの入力が受け付けられた場合には、異なる割付規則（例えば、割付規則ＮＯ．２）に基づいて、キー割付を行う。
【０２３７】
これにより、例えば、長押しにて右方向キーが押下された場合には、カーソル制御部２４は、基準対象物の右方にあるすべての対象物を、Ｘ座標値が基準対象物に近いものから順に選択することができる。さらに、長押しされている間は、当該キーが離されるまで、上述の順番で各対象物を選択していくとともに、選択中の対象物であることを示すカーソル９６の表示も遷移させることが望ましい。
【０２３８】
これにより、すべての方向キーを、対象物を選択するための動作に割り当てることができる上に、ユーザは、２種類のアクションを使い分けるのみで、簡単に選択基準（参照する割付規則）を切り替えることが可能となる。よって、効率よく目的の対象物を選択することが可能となり、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２３９】
なお、割付順序は、対象物の位置関係以外の属性情報を併せて考慮して決定してもよい。例えば、方向キーを短押しする場合は、更新日時を加味して割付順序を決定し、長押しする場合は、重要度を加味して割付順序を決定するなどしてもよい。
【０２４０】
（キー割付処理２）
また、キー割付制御部２３は、図１６に示す割付規則にしたがって、上下または左右方向キーの一方を選択基準の切り替えに使い、他方の２方向キーのみで対象物選択のためのキー割付を行うことができる。
【０２４１】
（具体例１：極座標ユーザインターフェース）
キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．１０にしたがってキー割付処理を実行することができる。具体的には、上下方向キーには、基準対象物を中心とする半径"n"ピクセルの円内を、対象物を選択できる範囲として、上記半径を指定する機能が割り当てられる。また、左右方向キーには、指定された選択可能範囲内にある対象物を、時計回りに（または、反時計回りに）順に選択する規則が定義されている。
【０２４２】
図１９は、極座標ＵＩにおいて、方向キー９１と割付けられた動作との関係を説明する図である。
【０２４３】
例えば、１番の吹出しが基準対象物である場合、キー割付制御部２３は、図１６の割付規則ＮＯ．１０のパラメータ"ｎ"のデフォルト値（例えば、Ａ＝１００）を取得して、１番の吹出しを中心とする半径１００ピクセルの範囲内（破線円Ａ）を、選択可能範囲として指定する。なお、画像処理部２２は、キー割付制御部２３が指定した選択可能範囲を示す情報（図１９に示す破線円Ａ〜Ｃ）を表示部１６に表示するための画像を生成してもよい。
【０２４４】
本実施形態では、上方向キーには、基準対象物を中心に選択可能範囲を定める円の半径を長くする機能が割り当てられている。よって、図１９に示す例では、ユーザによって上方向キーが押下されると、キー割付制御部２３は、現在の値の次に大きいパラメータ"ｎ"（例えば、Ｂ＝２００）を取得して、それを選択可能範囲として指定しなおす。なお、下方向キーが押下された場合には、現在よりも小さい値のパラメータ"ｎ"が取得される。例えば、半径が現在３００ピクセル（破線円Ｃ）のときは、２００ピクセル（破線円Ｂ）が取得される。
【０２４５】
なお、半径のパラメータ"ｎ"は、上述したとおりあらかじめ定められたものを参照してもよいし、各対象物の基準対象物との距離を計算してそれを半径のパラメータ"ｎ"として取得してもよい。
【０２４６】
あるいは、パラメータ決定部２６は、半径のパラメータ"ｎ"を自動で決定してもよい。具体的には、ある所定の数（例えば、１００件）の対象物が表示されるようにしたい場合には、パラメータ決定部２６は、１００件の対象物が、選択可能範囲に含まれるような円の半径の最小値を求めて、それを半径のパラメータ"ｎ"として設定することができる。
【０２４７】
そして、右方向キーの割付規則には、指定された選択可能範囲内の対象物を、基準対象物を中心に時計周りに選択することが定義されている。例えば、図１９に示す真中の破線円Ｂが、現在の選択可能範囲を示している場合には、キー割付制御部２３は、右方向キーに対して、２番の吹出し、４番、９番、１０番、２番、・・・というように、選択可能範囲内の各吹出しを時計回りに順に割付ける。左方向キーでは、反時計周りに選択することが定義されているので、キー割付制御部２３は、上述したのと逆の順で、左キーに対して、各対象物の割付けを行う。
【０２４８】
このように、上下方向キーには、基準対象物を中心に選択可能範囲を調節する機能が割り当てられているので、ユーザは、所望の範囲を指定することができ、効率的に目的の対象物を選択することが可能となる。また、対象物を最終的に選択する場合には、左右方向キーにて、基準対象物を中心に（反）時計回りに順に選択していく。これにより、ユーザは、感覚的に分かりやすいユーザインターフェースで、容易に目的の対象物に到達することが可能となる。以上のことからユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２４９】
（具体例２）
あるいは、キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．１１にしたがってキー割付処理を実行することができる。具体的には、上下方向キーには、重要度のパラメータ"ｎ"（閾値）を調節する機能を割り当てられ、左右方向キーには、割付規則ＮＯ．２および割付規則ＮＯ．３を組み合わせた割付規則が定義されている。閾値の調節とは、〔属性情報の統計処理〕の項で述べたとおり、キー割付処理に必要なパラメータ"ｎ"（閾値）の候補が複数算出され、ユーザが所望するいずれかの閾値を選択することである。閾値の候補は、例えば図１３に示すようにユーザが選択可能なように表示部１６に表示される。
【０２５０】
本実施形態では、ユーザは、上下方向キーを押下することにより、図１３に示すリストの中から所望の重要度"ｎ"を指定することが可能である。上または下方向キーが押下されると、パラメータ決定部２６は、キー割付制御部２３が参照すべきパラメータ（重要度"ｎ"）を決定する。
【０２５１】
そして、ユーザは、左右方向キーを押下することにより、パラメータ決定部２６が決定した、すなわち、ユーザ自身が指定したパラメータ以上の重要度を持つ対象物の中から目的の対象物を選択することが可能となる。
【０２５２】
例えば、図１３に示すパラメータのうち、「Ｄ：３．４」が指定されている状態で、右方向キーが押下されると、キー割付制御部２３は、基準対象物より右にあるもののうち、重要度が３．４以上の値を持つ対象物であって、基準対象物とのＹ座標値の差が最小になる対象物を選択対象物として特定する。
【０２５３】
このように、上下方向キーには、重要度の閾値を調節する機能が割り当てられているので、ユーザは、キー割付対象となる対象物の範囲を広くしたり、狭くしたりすることを簡単に行えるようになる。また、左右方向キーを用いて、左右の位置関係に基づいて、自身が指定した閾値の条件を満たす対象物の中から、効率よく目的の対象物を選択することができる。結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２５４】
さらに、キー割付制御部２３は、上述の割付規則ＮＯ．１１に、割付規則ＮＯ．１２の規則を組み合わせたものにしたがって、キー割付を行ってもよい。ユーザが閾値を変更したことによって、選択可能な対象物が増えた場合、その閾値の変更によって増えた対象物（増加対象物）が優先的に選択されるようキー割付を行うことが可能である。
【０２５５】
増加対象物とは、具体的には以下のとおりである。
【０２５６】
例えば、図１３のリストから、ユーザが、キー割付制御部２３が参照するパラメータを、「Ｄ：３．４」から「Ｅ：２．２」へと変更したとする。重要度においてより低い閾値が選択されたために条件が緩くなり、これまで条件から外れて割付の対象とならなかった対象物も、新たに選択対象物の候補として含まれるようになる。つまり、閾値の変更によって増えた増加対象物とは、ここでは、重要度の値が、２．２以上３．４未満である対象物のことを指す。
【０２５７】
ユーザによって上述のとおりに閾値の変更が行われると、キー割付制御部２３は、重要度の値が、２．２以上３．４未満である増加対象物のみをキー割付対象として特定する。この後、左右方向キーが押下された場合には、キー割付制御部２３は、上記増加対象物の中から、Ｘ座標値に基づいて、選択対象物を特定する。
【０２５８】
上記のようにユーザが重要度の閾値を下げて条件を緩めるという指示を入力したということは、ユーザが所望する対象物が抽出されなかった（あるいは、割付対象から漏れてしまった）たために、目的の対象物を選択することができない状態であると考えられる。したがって、条件を緩めたことによって新たに選択可能となった増加対象物の中に、ユーザが目的としている対象物が含まれている可能性は非常に高い。
【０２５９】
そこで、キー割付制御部２３が、割付規則ＮＯ．１２にしたがってキー割付を行うことで、上記増加対象物が優先的に選択されるようになり、ユーザがより少ない操作で、効率よく目的の対象物を選択できる可能性が高くなる。結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２６０】
以下、キー割付制御部２３が、増加対象物が優先的に選択されるように、左右方向キーの各々に割付ける順序（割付順序）を決定する手順について具体例を用いて詳細に説明する。以下の説明では、キー割付制御部２３が、以下の抽出規則Ｒにしたがって動作しているものとする。また、キー割付制御部２３が抽出規則Ｒにしたがって決定した割付順序の情報は、図１に示す割付順序記憶部４４に記憶される。
（抽出規則Ｒ）
・上方向キー：重要度の段階を上げる。
・下方向キー：重要度の段階を下げる。
・左方向キー：基準対象物より左にある、重要度の段階が"ｎ"以上のもののうち、基準対象物とのＸ座標値差が小さいものから順に選択する。
・右方向キー：基準対象物より右にある、重要度の段階が"ｎ"以上のもののうち、基準対象物とのＸ座標値差が小さいものから順に選択する。
・現在のパラメータ"ｎ"（重要度の段階）＝８
図２０（ａ）〜（ｃ）は、割付順序記憶部４４に記憶される、キー割付制御部２３が決定した、各対象物（地点情報）の割付順序を示す情報のデータ構造を示す図である。図２０（ａ）〜（ｃ）では、Ｘ座標値と、閾値の変更によって増えた増加対象物であるか否かの情報とに基づいて、左右方向キーに割付ける対象物の順位の変動を説明する。
【０２６１】
図２０（ａ）は、キー割付制御部２３が、抽出規則Ｒにしたがって、重要度の段階が８以上の地点情報を、Ｘ座標値でソートした場合のデータ構造を示す図である。１つのマスが１つの地点情報を示している。中心に配置されているマス８１は、現在選択されている選択対象物の地点情報を示している。これらのマス（各地点情報）は、Ｘ座標順位（図１１）に基づきソートされているので、最も左に配置されているマス８２（地点情報）は、Ｘ座標順位が最も低い（つまり、表示部１６上の最も左に表示される）。最も右に配置されているマス８３は、Ｘ座標順位が最も高く、表示部１６の最も右に表示される地点情報を示している。
【０２６２】
上述したとおり、抽出規則Ｒにおいては、Ｘ座標値差が基準の地点（マス８１）と近いものから順に選択されるよう定義されているので、マス８１の近くに配置されているマスから順に左右方向キーにて選択される。各マスの配置そのもの（マス８１のどれだけ近くに配置されているか）が、選択される順番を示していることになる。
【０２６３】
具体的には、キー割付制御部２３は、抽出規則Ｒにしたがって、マス８１の地点情報が選択されている状態で、右方向キーが押下された場合は、マス８４、マス８５、・・・、マス８３の順で各地点の吹出しを選択する。一方、左方向キーが押下された場合には、マス８６、マス８７、・・・、マス８２の順で吹出しを選択する。
【０２６４】
ここで、ユーザが下方向キーを押して、一つ段階を下げる指示を入力したとする。パラメータ決定部２６は、パラメータ"ｎ"（重要度の段階）を「７」と決定する。これにより、キー割付制御部２３は、重要度の段階の閾値が一つ下げられた抽出規則Ｒ’にしたがって、キー割付を行う。すなわち、この段階の変更によって新たに選択対象物候補となる地点の地点情報を特定して、これらの増加対象物が優先的に選択されるように、選択の順序を決定する。
【０２６５】
図２０（ｂ）は、パラメータの変更によって新たに選択対象物候補となる、段階「７」の値を有する地点の地点情報を、キー割付制御部２３が特定し、Ｘ座標順位に基づきソートした場合のデータ構造を示す図である。
【０２６６】
Ｘ座標値が、マス８１のＸ座標値Ｃに最も近い地点情報（マス７１およびマス７２）が、上記Ｘ座標値Ｃの最も近くに配置される。
【０２６７】
次に、キー割付制御部２３は、段階７以上の地点を選択する順序を決定する。すなわち、図２０（ａ）に示す地点情報の集合（以下、集合Ａ）および図２０（ｂ）に示す地点情報の集合（以下、集合Ｂ）の和を求め、それを再びソートする。
【０２６８】
図２０（ｃ）は、キー割付制御部２３が、抽出規則Ｒ’および、割付規則ＮＯ．１２にしたがって、重要度の段階が７以上の地点情報をソートした場合のデータ構造を示す図である。
【０２６９】
キー割付制御部２３は、まず、選択対象物の地点（マス８１）に最も近い位置に、Ｘ座標順位に基づきソートされた、集合Ｂを配置する。そして、それに続いて、集合Ａを配置する。キー割付制御部２３は、集合Ａのうち、マス８１の左方に配置したマス（８６、８７、・・・８２）を、Ｘ座標順位にて、集合Ｂよりもさらに左方に配置する。同様に、マス８１の右方に配置したマス（８４、８５、・・・８３）を、Ｘ座標順位にて、集合Ｂよりもさらに右方に配置する。
【０２７０】
以上のとおり、キー割付制御部２３は、左右方向キーの押下によって、段階７の増加対象物が優先的に選択されるようにキー割付を行う。これにより、段階７に属する地点情報（増加対象物）が優先的に選択されるようになる。ユーザは、パラメータを段階８から段階７に下げたということは、段階８以上の集合には含まれない地点情報を選択したいと望んでいる可能性が高い。したがって、段階を７に引き下げたことにより新たに選択候補に含まれる上記増加対象物を優先的に選択できるようにソートすることで、ユーザがより少ない操作で、効率よく目的の対象物を選択できる可能性が高くなる。結果として、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２７１】
なお、上下方向キーにおける選択基準（例えば、重要度）と、左右方向キーにおける選択基準（例えば、Ｘ座標値）とを、方向キー以外のキー（例えば、図３の色キー９３など）を用いて、それぞれ切り替えてもよい。また、キー割付制御部２３は、このように選択基準が切り替えられた場合には、基準となる選択対象物が有する属性情報に近いものから優先して選択されるように、キー割付を行ってもよい。
【０２７２】
図２１は、キー割付制御部２３が生成する割付順序のデータ構造を示す図である。上段は、上下方向キーに定義されている割付規則の選択基準を「重要度」から「更新日時」に切り替える前、下段は切り替え後におけるデータ構造を示している。
【０２７３】
マス８８は、現在の選択対象物である基準地点（地点名：Sushi Lord America、重要度の段階：７、更新日時の段階：４）を示しているものとする。図２１に示す例では、上方向キーは、Ｘ座標値が基準地点より高い地点であって、重要度の段階およびＸ座標値が基準地点に近いものほど優先して選択されるように定義されている。そのため、そのような条件を満たす地点の地点情報ほど、基準地点のマス８８の近傍に配置される。
【０２７４】
例えば、マス群８９は、重要度の段階が７の地点の集合であり、これらは、Ｘ座標値に基づきソートされている。
【０２７５】
このような状態で、選択基準を「重要度」から「更新日時」に切り替えるためのキー操作が行われる（例えば、赤色キーがユーザにより押下される）と、キー割付制御部２３は、選択基準を「重要度」から「更新日時」に切り替えて、上下方向キーで選択される地点情報のキーの割付順序を決定しなおす（対象物をソートしなおす）。
【０２７６】
図２１の下段に示すとおり、基準地点の更新日時の段階が「４」であるので、キー割付制御部２３は、更新日時の段階が４である地点情報の集合（マス７３）を、Ｘ座標値に基づきソートして、マス８８の近傍に配置する。
【０２７７】
これにより、選択基準が切り替えられた場合には、現在選択されている選択対象物の属性情報に近いものが優先して選択されるようにキー割付を行うことができる。
【０２７８】
さらに、キー割付制御部２３は、割付規則ＮＯ．５や６のみを参照して、対象物の位置関係を考慮に入れずにキー割付を行うことも可能である。例えば、方向キー以外のキー（青色キーなど）が押下されることによって、キー割付制御部２３が左右方向キーにつき参照する規則が、図８に示す割付規則ＮＯ．２から割付規則ＮＯ．６に切り替った場合には、図２２に示すように、割付順序を決定しなおす。
【０２７９】
図２２の上段は、青色キーが押下される前、Ｘ座標値に基づきソートされた場合の割付順序のデータ構造を示す図であり、図２２の下段は、青色キーが押下された後、更新日時に基づきソートされた場合の割付順序のデータ構造を示す図である。
【０２８０】
図２２に示すとおり、更新日時の段階に基づいてソートされる場合には、基準地点（マス８８）の更新日時の段階と同じ値を持つ集合（マス群７４）が、マス８８に近傍に配置される。
【０２８１】
以上のように、方向キー以外のキーに、選択基準の切り替え機能を割り当てることによって、方向キーのすべてを対象物の選択に使用することができるとともに、その選択に使用される選択基準を容易に切り替えることが可能となる。
【０２８２】
そして、選択基準が切り替った場合でも、現在選択されている選択対象物が持つ属性情報（重要度や更新日時など）と、近い値を持つ対象物が優先的に選択されるようにキー割付制御部２３がキー割付を行う。つまり、現在の選択対象物と類似する属性の対象物から優先的に選択されるようになる。
【０２８３】
ユーザ自身が選択した選択対象物と類似する属性の対象物の中に、ユーザが次に選択したいと望む対象物が含まれている可能性は高い。以上のことから、ユーザは、少ない操作数で効率よく目的の対象物を選択できる。
【０２８４】
なお、本実施形態では、キー割付制御部２３がキー割付を行う選択対象物は、表示部１６の表示画面内に表示されているものに限って説明したが、これに限定されず、表示部１６の表示画面内に表示されない対象物についても、対象物情報記憶部４０に属性情報が記憶されてさえいれば、キー割付を行う対象に含めてもよい。
【０２８５】
＜変形例＞
上述の実施形態では、デジタルテレビ１に搭載される地図表示機能に本発明を適用した場合を例にとり、対象物として、地図情報の地点（およびその地点情報）を表す吹出しを選択する場合について説明してきた。
【０２８６】
しかし、上記例に限定されず、デジタルテレビ１が実行する本発明の対象物抽出処理およびキー割付処理は、ランダムサムネイル表示機能を実行する場合にも適用することが可能である。ランダムサムネイル表示機能とは、従来同一表示サイズのサムネイル画像を規則正しく列挙して表示する場合と異なり、表示サイズや形状のことなるサムネイル画像を不規則に（ランダム）に配置してユーザに提示する機能のことをいう。なお、ランダムサムネイル表示機能は、写真画像をランダムに表示する機能に限定されない。例えば、デジタルテレビ１は、インターネットを介して外部の装置からダウンロードした広告や新聞記事などをサイズや形状の異なる対象物として選択可能に表示することができる。
【０２８７】
本実施形態では、デジタルテレビ１は、アルバム管理サーバ３に対して、ネットワークアルバムＤＢ１３１にアップロードされているアルバムの写真を要求することができる。
【０２８８】
そして、デジタルテレビ１は、アルバム管理サーバ３からダウンロードした各写真をランダムサムネイル機能を用いて表示部１６に表示することが可能である。このとき、ユーザは、方向キー９１を用いて、拡大表示する写真を、ランダムサムネイル表示された複数の写真（対象物）の中から選択することが可能である。
【０２８９】
図２３は、表示部１６にランダムサムネイル表示された複数の写真の表示例を示す図である。
【０２９０】
このように不規則に表示されたサムネイル画像（写真）が対象物である場合にも、本発明の対象物抽出処理およびキー割付処理を実行することにより、ユーザが目的のサムネイル画像を選択するためのユーザの操作性を向上させることが可能となる。
【０２９１】
例えば、上記写真には、属性情報として、解像度、画像サイズ、表示サイズ、撮影日時、縦横比などの情報が関連付けられている。これらの属性情報と、各写真の表示位置などを選択基準として利用することが可能である。
【０２９２】
より具体的には、キー割付制御部２３は、画像サイズ（あるいは、表示サイズ）が大きい順に写真が選択されるようキー割付を行うことが可能である。
【０２９３】
画像サイズとは、写真のデータの大きさを示す情報で、縦×横の画素数で表される。表示サイズは、表示部１６に表示される実際の面積を示す情報である。すなわち、表示サイズは、写真をどのような大きさで表示するのかを画像処理部２２に対して指示するためのレイアウト情報である。
【０２９４】
また、対象物抽出部２１は、撮影日時が一定以上新しい写真のみ表示されるよう表示する対象となる写真を抽出してもよい。図２３に示すとおり、抽出からもれた写真は、色を薄くして選択できないことが分かるように表示してもよい。
【０２９５】
さらに、統計処理部２５は、上述のすべての写真の属性情報について統計処理を行ってもよい。また、各属性情報から適切な重み付けパラメータを算出してもよい。パラメータ決定部２６は、統計処理部２５の統計処理結果に応じて、抽出規則や割付規則に用いるパラメータ（閾値）を適切に決定することができる。
【０２９６】
以上のとおり、地点（吹出し）などの対象物のみならず、上述のサムネイル画像のように面の要素を有する対象物についても、位置関係および属性情報（表示サイズや縦横比）に基づき、対象物の抽出やキー割付を行うことが可能となる。
【０２９７】
＜実施形態２＞
上述の実施形態では、デジタルテレビ１の表示部１６に表示する対象物の抽出処理およびキー割付処理を、デジタルテレビ１自身が実行する場合について説明した。しかし、このような例に限定されない。
【０２９８】
例えば、デジタルテレビ１に表示させる情報を提供するサーバ（図２の地図サービス提供サーバ２やアルバム管理サーバ３など）が、対象物抽出処理およびキー割付処理を実行し、デジタルテレビ１の、対象物の選択に係る動作を制御してもよい。
【０２９９】
これにより、サーバ（地図サービス提供サーバ２／アルバム管理サーバ３）に、対象物抽出処理およびキー割付処理を実行するための構成を設けさえすればよく、クライアントとしてのデジタルテレビ１の構成をシンプルにしつつ、上述の実施形態と同様の効果を得ることが可能な情報表示システムを構築することが可能となる。
【０３００】
図２４は、本発明の実施形態における情報表示システム１００に含まれる各装置の要部構成を示す図である。図２４に示すとおり、情報表示システム１００は、地図サービス提供サーバ２、または、アルバム管理サーバ３（以下、地図サービス提供サーバ２のみ記載する）と、デジタルテレビ１とを含んでおり、これらは互いに通信網を介して通信可能に接続されている。
【０３０１】
地図サービス提供サーバ２は、図１に示す、記憶部１７の各記憶部と、対象物抽出部２１、キー割付制御部２３、統計処理部２５、および、パラメータ決定部２６を備えている。
【０３０２】
さらに、地図サービス提供サーバ２は、画像処理部２２の代わりに、デジタルテレビ１に表示すべき情報（表示用データ）を生成するための表示用データ生成部２８を備えている。
【０３０３】
表示用データとは、具体的には、デジタルテレビ１の表示部１６に表示する画像データ（例えば、地図データとそれに重畳する吹出しの画像、地点情報、あるいは、サムネイル表示するための写真画像など）と、ユーザの操作に応じてどのような動作をすべきかをデジタルテレビ１に対して規定する制御スクリプトとを含んでいる。
【０３０４】
制御スクリプトは、例えば、ＸＭＬ（eXtensible Markup Langage）により記述されたテキストデータとして構成することが可能であり、簡単に内容の修正・追加を行ってデジタルテレビ１に提供することができるというメリットがある。
【０３０５】
まず、地図サービス提供サーバ２の要求取得部２７は、受信部６１が受信した、デジタルテレビ１からの表示用データ（地図情報）を要求する要求メッセージを取得する。例えば、デジタルテレビ１からは、中心緯度（N 45.59.03.143）、中心経度（W 122.32.30.256）、縮尺（1/25000）、検索対象（飲食店）、段階数（10）、画面縦解像度（1024）、および、画面横解像度（768）を含む要求メッセージが送信される。
【０３０６】
地図サービス提供サーバ２は、デジタルテレビ１から受信した上記要求メッセージに応じて、地域の地図情報を表示するための表示用データを生成する。具体的には、対象物抽出部２１は、表示用データに含める（表示部１６に表示すべき）対象物を、抽出規則記憶部４１の抽出規則にしたがって対象物情報記憶部４０から抽出する。さらに、キー割付制御部（情報生成手段）２３は、割付規則記憶部４２の割付規則にしたがって、方向キーと該方向キーが押下された場合に選択される対象物との対応付けを行う。すなわち、方向キーとそのキーの押下によって選択される対象物との対応関係を示す対応付け情報を生成する。
【０３０７】
表示用データ生成部２８は、キー割付制御部２３が生成した対応付け情報に基づいて、どの方向キーが押下されたら、どの対象物を選択すればよいのかを、デジタルテレビ１に対して規定する対応付け情報を含む制御スクリプトを生成する。そして、表示用データ生成部２８は、対象物を表示するための画像データ（地図データやサムネイル表示画面データなど）と、上記制御スクリプトとを含む表示用データを生成する。
【０３０８】
最後に、地図サービス提供サーバ２の送信部（提供手段）６２は、インターネットなどの通信網を介して、上記表示用データを、デジタルテレビ１の上記要求メッセージに対する応答として、デジタルテレビ１に送信する。
【０３０９】
図２４に示すとおり、本実施形態の情報表示システム１００においては、デジタルテレビ１は、地図サービス提供サーバ２から表示用データを取得する情報取得部（情報取得手段）２０と、表示用データの制御スクリプトを実行する表示用データ実行処理部２９、より詳細には、対応付け情報記憶部４６に記憶された対応付け情報にしたがって、方向キーの入力に応じて適切な対象物を選択するよう動作するカーソル制御部（対象物選択手段）２４と、表示用データ実行処理部２９により処理された表示用データを表示部１６に表示するための画像を生成する画像処理部２２とを備えている。
【０３１０】
まず、情報取得部２０は、地図サービス提供サーバ２に対して、地図情報を要求する要求メッセージを送信し、その要求の応答として地図サービス提供サーバ２から返信された表示用データを取得する。情報取得部２０が取得した表示用データは、表示用データ記憶部４５に記憶される。なお、表示用データに含まれる（あるいは、表示用データとは別に送られてくる）上記対応付け情報は、対応付け情報記憶部４６に記憶される。
【０３１１】
表示用データ実行処理部２９は、地図サービス提供サーバ２から受信した表示用データに含まれる制御スクリプトに基づいて、地図データおよび対象物の吹出しを表示部１６に表示する。カーソル制御部２４は、操作部１９の方向キー９１にて対象物を選択する指示信号が入力された場合には、対応付け情報記憶部４６に記憶された対応付け情報が規定する、各方向キーに対応した対象物を選択する動作を実行する。
【０３１２】
これにより、デジタルテレビ１は、制御スクリプトにしたがって、対象物の中からユーザに選択される可能性の高い対象物のみを表示し、ます、表示部１６に表示される対象物の数を少なくすることができる。これにより、ユーザは、より少ないキー入力数で所望の対象物を選択することが可能となる。
【０３１３】
さらに、制御スクリプトの対応付け情報は、ユーザが所望する可能性の高い順に対象物をキーに割付けた、対象物とキーとの対応関係を示している。該対応関係は、方向キーの方向と対象物の位置関係に加え、対象物の属性情報を考慮することにより、地図サービス提供サーバ２によってあらかじめ定められているものである。
【０３１４】
これにより、デジタルテレビ１のカーソル制御部２４は、上記対応付け情報にしたがって、方向キーの入力に応じて、ユーザが所望する可能性の高い対象物を選択することが可能となる。
【０３１５】
以上のことから、効率よく目的の対象物を選択することにより、ユーザの操作性を向上させることが可能な情報表示システム１００を実現することができる。
【０３１６】
なお、地図サービス提供サーバ２は、デジタルテレビ１からの表示用データを要求する要求メッセージの内容を考慮して、参照する抽出規則（割付規則）を決定したり、閾値を決定したりしてもよい。例えば、上述したとおり、デジタルテレビ１は、地図サービス提供サーバ２に対して表示用データ（地図情報）を要求するときのメッセージに、中心緯度（N 45.59.03.143）、中心経度（W 122.32.30.256）、縮尺（1/25000）、検索対象（飲食店）、段階数（10）、画面縦解像度（1024）、および、画面横解像度（768）を含めて送信することが考えられる。地図サービス提供サーバ２は、要求元のデジタルテレビ１の解像度に応じて、適切な対象物の抽出数を決定することができる。あるいは、指定された種類の対象物のみ抽出したり、キー割付を行ったりすることができる。あるいは、統計処理結果に基づいて、指定された段階数になるように、適切に閾値を定めることができる。
【０３１７】
また、本実施形態におけるデジタルテレビ１の表示用データ実行処理部２９は、対象物抽出部２１を含み、表示用データの制御スクリプトにしたがって地図サービス提供サーバ２から受信した対象物を抽出する処理を実行してもよい。具体的には、デジタルテレビ１は、地図サービス提供サーバ２から、対象物と、該対象物の属性情報と、ユーザの操作に応じて属性情報に基づき対象物を抽出する動作を規定して制御スクリプトとを含む表示用データを受信する。
【０３１８】
これにより、対象物抽出部２１は、上記制御スクリプトにしたがって、ユーザから対象物抽出処理を実行するよう指示された場合に、属性情報を利用して適切に対象物を抽出することが可能となる。
【０３１９】
なお、上記対応付け情報は、上述したとおり表示用データの制御スクリプトに含まれて送信されてもよいし、上記表示用データとは別に送信されてもよい。
【０３２０】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０３２１】
最後に、デジタルテレビ１（地図サービス提供サーバ２、または、アルバム管理サーバ３、以下デジタルテレビ１とのみ記載する）の各ブロック、特に、対象物抽出部２１およびキー割付制御部２３は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０３２２】
すなわち、デジタルテレビ１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるデジタルテレビ１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記デジタルテレビ１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０３２３】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０３２４】
また、デジタルテレビ１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを、通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０３２５】
複数の対象物をユーザに選択可能に表示デバイスに表示し、入力デバイスを介してユーザからの上記対象物の選択を受け付ける情報表示装置に広く一般に適用可能である。さらに、デジタルテレビなどの情報表示装置に、該デジタルテレビにおける情報を表示するための動作を制御する制御スクリプトを提供する各種サーバ装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０３２６】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルテレビの要部構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルテレビの概略構成を示すブロック図である。
【図３】リモコンとしての操作部の正面図の例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態における、地図データと地点情報とを表示部に表示するときの表示画面の一例を示す図である。
【図５】本実施形態のデジタルテレビの情報取得部が取得する対象物の属性情報の一例を示す図である。
【図６】本実施形態のデジタルテレビの抽出規則記憶部に記憶される抽出規則の一例を示す図である。
【図７】従来の地図データと地点情報とを表示するときの表示画面の一例を示す図である。
【図８】本実施形態のデジタルテレビの割付規則記憶部に記憶される割付規則の一例を示す図である。
【図９】対象物抽出処理およびキー割付処理を実行するデジタルテレビの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本実施形態のデジタルテレビの統計処理部が導出した重要度と件数との関係を示すグラフである。
【図１１】本実施形態のデジタルテレビの統計結果記憶部に記憶されている、統計処理部が導出した統計処理結果の例を示す表である。
【図１２】本実施形態のデジタルテレビの統計処理部が導出した重要度と件数との関係を示すグラフである。
【図１３】本実施形態のデジタルテレビの画像処理部が生成する、閾値をユーザに選択可能に表示したＧＵＩ画面の例を示す図である。
【図１４】２つのグループにグループ化された対象物を表示部に表示するときの表示画面の例を示す図である。
【図１５】２つのグループにグループ化された対象物を表示部に表示するときの表示画面の例を示す図である。
【図１６】本実施形態のデジタルテレビの割付規則記憶部に記憶される割付規則の他の例を示す図である。
【図１７】本実施形態のデジタルテレビの画像処理部２２が作成したガイドの表示例を示す図である。
【図１８】ユーザの第２のアクション後の表示画面の表示例を示す図である。
【図１９】極座標ＵＩにおいて、方向キーと割付けられた動作とを説明する図である。
【図２０】（ａ）〜（ｃ）は、割付順序記憶部に記憶される、キー割付制御部が決定した、各対象物（地点情報）の割付順序を示す情報のデータ構造を示す図である。
【図２１】キー割付制御部が生成する割付順序のデータ構造を示す図である。
【図２２】キー割付制御部が生成する割付順序のデータ構造を示す図である。
【図２３】本発明のデジタルテレビの表示部にランダムサムネイル表示された複数の写真の表示例を示す図である。
【図２４】本発明の実施形態における情報表示システム１００に含まれる各装置の要部構成を示す図である。
【符号の説明】
【０３２７】
１  デジタルテレビ（情報表示装置）
２  地図サービス提供サーバ（情報提供サーバ）
３  アルバム管理サーバ（情報提供サーバ）
１０  制御部
１１  チューナおよび復調部
１２  ＴＳデコーダ
１３  ＡＶデコーダ
１４  画像重畳部
１５  音声出力部
１６  表示部
１７  記憶部
１８  通信部
１９  操作部
２０  情報取得部（情報取得手段）
２１  対象物抽出部（抽出手段）
２２  画像処理部
２３  キー割付制御部（順位付け手段／キー割付手段／情報生成手段）
２４  カーソル制御部（対象物選択手段）
２５  統計処理部
２６  パラメータ決定部（属性値特定手段）
２７  要求取得部
２８  表示用データ生成部
２９  表示用データ実行処理部
３０  制御部
４０  対象物情報記憶部
４１  抽出規則記憶部
４２  割付規則記憶部
４３  統計結果記憶部
４４  割付順序記憶部
４５  表示用データ記憶部
４６  対応付け情報記憶部
６１  受信部
６２  送信部（提供手段）
９０  地図データ
９１  方向キー
９２  決定キー
９３  色キー
９５  地点情報
９６  カーソル
９７  ガイド
９８  リスト
１００  情報表示システム
１２１  地点情報データベース
１３１  ネットワークアルバムデータベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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