(57)【要約】【課題】汎用性に優れ、使用する発熱剤及び水の量に対して発熱量が大きい発熱具を提供すること。【解決手段】水との接触により発熱する発熱剤、発熱剤の上に配置されている、中央に開口部を有する自己支持性枠体、そして前記枠体の一辺に固定された状態にて枠体の上に載置されている、易引裂き性かつ非透湿性の袋体に水を封入した水袋からなる積層体、この積層体の自己支持性枠体の上記の辺に対向する辺に一方の端部が固定され、他方の端部が枠体と水袋との間を通り、枠体の前者の辺の位置から上に伸び、水袋の上面に沿って、上記一方の端部が固定された枠体の辺を超えて伸びている長尺状開封具、そして上記積層体及び長尺状開封具を、開封具の上記他方の端部を外側に引き出した状態で封入する易引裂き性かつ非透湿性の外袋からなる発熱具。【選択図】図２
2008035919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水との接触により発熱する発熱剤、該発熱剤の上に配置されている、中央に開口部を有する自己支持性枠体、そして該枠体の一辺に固定された状態にて該枠体の上に載置されている、易引裂き性かつ非透湿性の袋体に水を封入した水袋からなる積層体、該積層体の自己支持性枠体の上記の辺に対向する辺に一方の端部が固定され、他方の端部が枠体と水袋との間を通り、該枠体の前者の辺の位置から上に伸び、水袋の上面に沿って、上記一方の端部が固定された枠体の辺を超えて伸びている長尺状開封具、そして上記積層体及び長尺状開封具を、該開封具の上記他方の端部を外側に引き出した状態で封入する易引裂き性かつ非透湿性の外袋からなる発熱具。
【請求項２】
発熱剤が透水性袋体に収容されている請求項１に記載の発熱具。
【請求項３】
自己支持性枠体が、その開口部に沿って設けられた、水の移動方向を案内するスカート部を有する請求項１もしくは２に記載の発熱具。
【請求項４】
自己支持性枠体が厚紙もしくは段ボール製である請求項１乃至３のうちのいずれかの項に記載の発熱具。
【請求項５】
外袋及び袋体の各々が、金属層が積層された樹脂フィルムからなる請求項１乃至４のうちのいずれかの項に記載の発熱具。
【請求項６】
上面が開口し、側壁に孔部を有する箱体、該箱体の底部に収容されている発熱具、該発熱具の上に配置されている食品トレイ、そして該箱体の開口を塞ぐ蓋体からなる食品加熱用の容器であって、該発熱具が請求項１乃至５のうちのいずれかの項に記載の発熱具であり、その長尺状開封具の上記他方の端部が箱体の孔部を通って外部に引き出されていることを特徴とする食品加熱容器。
【請求項７】
発熱具がその外袋の外側表面の一部にて箱体に固定されている請求項６に記載の食品加熱容器。
【請求項８】
発熱具が、その自己支持性枠体の水袋が固定された辺から下側に伸びる脚部と該脚部の下側から枠体と平行に伸びる延長部とを持ち、該延長部の下面に対応する外袋の外側表面にて箱体に接着され固定されている請求項６に記載の食品加熱容器。                                                                         
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁当あるいは惣菜などの食品を収容する食品トレイの下側に配置して、前記食品を加熱するために有利に用いることができる発熱具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、弁当あるいは惣菜などの食品を収容する食品トレイの下側に、水との接触により発熱する発熱剤（例、生石灰粉末）を用いた発熱具を配置して、食品トレイに収容された食品を、食前に適温に加熱することは知られている。また、このような発熱具を用いて、例えば、日本酒などの飲み物を加熱することも知られている。
【０００３】
特許文献１には、上面が開口した容器本体、この容器本体の底に収容されている発熱具（加熱部材）、発熱具の上に重ねて配置された食品トレイ（食品容器）、そして容器本体の蓋などから構成される加熱容器が開示されている。
【０００４】
図６は、同文献に記載されている発熱具の構成を示す分解斜視図である。図６の発熱具６０は、発熱剤が封入された発熱剤袋６１、水が封入された水袋６２、そして発熱剤袋６１及び水袋６２の破断に用いる紐６３の一方の端部６３ａが固定されたプレート６４から構成されている。この発熱剤袋６１及び水袋６２の各々は、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂製のフィルムから形成される。
【０００５】
この発熱具６０の紐６３を図６に記入した矢印が示す方向に引っ張ると、発熱剤袋６１と水袋６２とが引き裂かれ、各々の袋から流れ出た発熱剤と水とが接触そして反応することで生じた熱によって水蒸気が発生する。そして、この水蒸気により発熱具６０の上に配置された食品トレイに収容された食品が加熱される。この発熱具６０は、水袋６２から流れ出た水が、前記の容器本体の底から外部に漏れ出ないようにするため、容器本体の底に収容された受け皿（同文献の図３を参照）の上に配置され使用される。
【０００６】
図７は、特許文献２に記載されている発熱具の構成を示す分解斜視図である。図７の発熱具７０は、上面に開口部を有するケース７５、ケース７５に収容されている粒状の発熱剤７１、発熱剤７１の上に配置されている水袋７２、発熱剤７１と水袋７２との間に配置されている、水袋破断用の紐７３の一方の端部７３ａが固定された支持材７４、発熱剤７１と空気中の水分との接触を抑制するためにケース７５の上端周縁に貼り着けられた防湿シート７６、そして防湿シートの上に重ねて貼り着けられた水蒸気透過シート７７から構成されている。
【０００７】
この発熱具７０の紐７３を図７に記入した矢印が示す方向に引っ張ると、防湿シート７６と水袋７２とが引き裂かれて水袋７２から水が流れ出し、この水と発熱剤とが接触そして反応して水蒸気が発生する。この水蒸気は、紐７３によって引き裂かれた防湿シート７６の開口、そして水蒸気透過シート７７を通ってケース７５の外部に流れ出し、食品の加熱に利用される。
【０００８】
図８は、特許文献３に記載されている発熱具の構成を示す斜視図である。図８の発熱具８０は、透水性袋体に発熱剤が収容された構成の発熱部材８１と水袋８２とを収納袋８５に封入した構成を有している。この発熱具８０の水袋８２には、そのシール部８２ａに切り込み８２ｂを入れて形成したテープ片８３が備えられている。
【０００９】
この発熱具８０のテープ片８３を図８に記入した矢印が示す方向に引っ張ると、収納袋８５と水袋８２とが引き裂かれて水袋８２から水が流れ出し、この水と発熱部材に収容されている発熱剤とが接触そして反応して水蒸気が発生する。この水蒸気は、テープ片８３によって引き裂かれた収納袋８５の側端開口から流れ出し、食品の加熱に利用される。
【特許文献１】特開平１１−２９２１５５号公報
【特許文献２】特開２００２−３６０４３９号公報
【特許文献３】実開平５−６８４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
発熱具は、例えば、各種サイズの弁当箱（容器本体、食品トレイ及び蓋から構成されるもの）と組み合わされて販売されるため、これに応じてサイズを柔軟に変更できる汎用性に優れたものであることが望ましい。また、発熱具は、使用する発熱剤及び水の量に対して発熱量が大きいものであることが望ましい。
【００１１】
特許文献１の発熱具は、使用の際に発熱具のサイズに応じた受け皿を必要とする。通常、このような受け皿としては、樹脂成形品が用いられる。このような受け皿の成形に用いる金型は高価（金型一個当たり数百万円程度）なものであるため、（各種サイズの弁当箱に対応する）各種サイズの発熱具の各々について受け皿を作製することは現実的ではない。このため、このような発熱具は、使用の際に用いる受け皿のサイズ、すなわち発熱具のサイズを、各種サイズの弁当箱に応じて柔軟に変更することが難しく、汎用性の低いものである。
【００１２】
また、この発熱具においては、発熱剤袋及び水袋の下側に、両者の破断に用いる紐の一方の端部が固定されたプレートが配置されている。このため、水袋から流れ出たのちに、水袋と発熱剤袋との隙間、発熱剤袋とプレートとの隙間、あるいはプレートの周囲もしくは裏側（プレートと受け皿との隙間）に流れ込んだ水は、発熱剤に接触することができない。従って、この発熱具は、十分に大きな発熱量を得るには予め水袋に多めに水を入れておく必要があるため、使用する発熱剤及び水の量に対する発熱量が小さいものである。
【００１３】
特許文献２の発熱具は、発熱剤と水袋とを封入するケースを必要とする。通常、このようなケースには樹脂成形品が用いられるため、このような発熱具もまた、上記の受け皿を備える発熱具の場合と同様の理由により汎用性が低いものである。
【００１４】
また、この発熱具は、水袋から流れ出たのちに、開封後の水袋と支持材との隙間に流れ込んだ水は、発熱剤に接触することができない。従って、この発熱具もまた、十分に大きな発熱量を得るには予め水袋に多めに水を入れておく必要があるため、使用する発熱剤及び水の量に対する発熱量が小さいものである。
【００１５】
特許文献３の発熱具は、発熱剤袋と水袋とを密閉収納するために収納袋が用いられているが、使用時にテープ片によって引き裂かれた収納袋の側端開口から収納袋の外部に水が流れ出すため、発熱具を上記の特許文献１の発熱具の場合と同様に受け皿の上に配置して使用する必要があり、その汎用性は未だ十分ではない。
【００１６】
また、この発熱具は、上記のように収納袋の外部に流れ出した水、そして水袋から流れ出たのちに、開封後の水袋と収納袋との隙間に流れ込んだ水は、発熱剤に接触することができない。従って、この発熱具もまた、使用する発熱剤及び水の量に対する発熱量が小さいものである。
【００１７】
本発明の課題は、汎用性に優れ、使用する発熱剤及び水の量に対して発熱量が大きい発熱具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明者は、上述した課題について研究を重ねた結果、発熱剤、長尺状開封具の一方の端部が固定されている、中央に開口部を備える自己支持性枠体、そして水袋をこの順に積層して外袋に封入し、そして使用の際に長尺状開封具により水袋と外袋の上面とが引き裂かれるように発熱具の構成を工夫することにより、上記のようなケースや受け皿を必要とせず、そして使用の際に水袋から流れ出た水の殆どが発熱剤に接触して、使用する発熱剤及び水の量に対して大きな発熱量が得られる発熱具を提供できることを見出し、本発明に到達した。
【００１９】
従って、本発明は、水との接触により発熱する発熱剤、発熱剤の上に配置されている、中央に開口部を有する自己支持性枠体、そして前記枠体の一辺に固定された状態にて枠体の上に載置されている、易引裂き性かつ非透湿性の袋体に水を封入した水袋からなる積層体、この積層体の自己支持性枠体の上記の辺に対向する辺に一方の端部が固定され、他方の端部が枠体と水袋との間を通り、枠体の前者の辺の位置から上に伸び、水袋の上面に沿って、上記一方の端部が固定された枠体の辺を超えて伸びている長尺状開封具、そして上記積層体及び長尺状開封具を、開封具の上記他方の端部を外側に引き出した状態で封入する易引裂き性かつ非透湿性の外袋からなる発熱具にある。
【００２０】
本発明の発熱具の好ましい態様は、次の通りである。
（１）発熱剤が透水性袋体に収容されている。
（２）自己支持性枠体が、その開口部に沿って設けられた、水の移動方向を案内するスカート部を有する。
（３）自己支持性枠体が厚紙もしくは段ボール製である。
（４）外袋及び袋体の各々が、金属層が積層された樹脂フィルムからなる。
【００２１】
本発明はまた、上面が開口し、側壁に孔部を有する箱体、箱体の底部に収容されている発熱具、発熱具の上に配置されている食品トレイ、そして箱体の開口を塞ぐ蓋体からなる食品加熱用の容器であって、この発熱具として上記の本発明の発熱具が用いられ、その長尺状開封具の上記他方の端部が箱体の孔部を通って外部に引き出されていることを特徴とする食品加熱容器にもある。
【００２２】
本発明の食品加熱容器の好ましい態様は、次の通りである。
（１）発熱具がその外袋の外側表面の一部にて箱体に固定されている。
（２）発熱具が、その自己支持性枠体の水袋が固定された辺から下側に伸びる脚部と、この脚部の下側から枠体と平行に伸びる延長部とを持ち、この延長部の下面に対応する外袋の外側表面にて箱体に接着され固定されている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の発熱具においては、使用の際に長尺状開封具により水袋と外袋の上面とが引き裂かれるため、水袋から流れ出た水は、外袋の内部に保持され外部に流れ出ることはない。従って、本発明の発熱具は、発熱剤や水袋を収容するケース、あるいは使用の際に水袋から流れ出る水の受け皿を必要としないため、そのサイズを柔軟に変更できる汎用性に優れたものである。
【００２４】
そして、本発明の発熱具の自己支持性枠体が備える開口部は、使用時に水袋から流れ出た水の外袋外部への流出を防止すると共に、この水の大部分を通過させ、その下側にある発熱剤の上方に案内して接触させる働きをする。すなわち、本発明の発熱具においては、水袋から流れ出た水は、例えば、上記の特許文献１の発熱具のように水袋と発熱剤袋との隙間、発熱剤袋とプレートとの隙間、あるいはプレートの周囲もしくは裏側（プレートと収納袋との隙間）に流れ込むことがなく、その大部分が枠体の開口部を通過して発熱剤に接触する。このため、本発明の発熱具は、使用する発熱剤及び水の量に対して大きな発熱量を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の発熱具を、添付の図面を用いて説明する。図１は、本発明の発熱具の構成例を示す斜視図であり、そして図２は、図１に記入した切断線II−II線に沿って切断した発熱具１０の断面図である。また、図３は、図２に示す発熱具１０の積層体１７を外袋１９に収容する前の状態を示す斜視図であり、そして図４は図３に示す積層体１７の分解斜視図である。
【００２６】
図１から図４に示すように、本発明の発熱具１０は、水との接触により発熱する発熱剤１１、発熱剤１１の上に配置されている、中央に開口部１２を有する自己支持性枠体１３、そして枠体１３の一辺１３ａに固定された状態にて枠体１３の上に載置されている、易引裂き性かつ非透湿性の袋体１４に水１５を封入した水袋１６からなる積層体１７、積層体１７の自己支持性枠体１３の上記の辺１３ａに対向する辺１３ｂに一方の端部１８ｂが固定され、他方の端部１８ａが枠体１３と水袋１６との間を通り、枠体１３の前者の辺１３ａの位置から上に伸び、水袋１６の上面に沿って、上記一方の端部１８ｂが固定された枠体１３の辺１３ｂを超えて伸びている長尺状開封具１８、そして積層体１７及び長尺状開封具１８を、開封具１８の上記他方の端部１８ａを外側に引き出した状態で封入する易引裂き性かつ非透湿性の外袋１９などから構成されている。
【００２７】
この発熱具１０の長尺状開封具１８を図２に記入した矢印が示す方向に引っ張ると、水袋１６と外袋１９の上面とが引き裂かれ、水袋１６から流れ出た水が自己支持性枠体１３の開口部１２を通過して発熱剤１１に接触し、両者の反応により生じた熱によって水蒸気が発生する。このようにして発生した水蒸気は、枠体１３の開口部、そして開封具により引き裂かれた外袋１９の上面開口を通って外部に流れ出し、そして発熱具１０の上に配置された食品トレイに収容された食品の加熱に利用される。
【００２８】
発熱具１０においては、使用の際に長尺状開封具１８により水袋１６と外袋１９の上面とが引き裂かれるため、水袋１６から流れ出た水は、外袋１９の内部に保持され外部に流れ出ることはない。従って、発熱具１０は、発熱剤や水袋を収容するケース、あるいは使用の際に水袋から流れ出る水の受け皿を必要としないため、そのサイズを柔軟に変更できる汎用性に優れたものである。例えば、生産量の少ない弁当についても、金型を用いる樹脂成形によってケースや受け皿を作製する必要がないため、これに応じたサイズの発熱具を低価格にて提供することができる。
【００２９】
発熱剤１１としては、水との接触により発熱する公知の発熱剤、例えば、生石灰粉末、あるいは生石灰粉末とアルミニウム粉末との混合物などを用いることができる。また、発熱剤としては、粉末状の発熱剤を樹脂バインダーで結着させて（例えば、シート状、あるいは粒状に）成形したものを用いてもよい。
【００３０】
前記の生石灰粉末とアルミニウム粉末との混合物からなる発熱剤は、例えば、特開２００１−２２６６６８号公報に詳しく記載されている。また、より大きな発熱量を得るために、発熱剤（あるいは水袋に封入する水）に塩化ナトリウム等を添加することも好ましい。塩化ナトリウム等を添加した発熱剤については、例えば、特開２００６−１５２０９０号公報に詳しく記載されている。
【００３１】
発熱剤１１は、図２に示すように、例えば、不織布あるいは和紙などから形成された透水性袋体２１に収容されていることが好ましい。この袋体の「透水性」とは、使用する粉末状の発熱剤を袋体の外部に大量には透過させず、かつ内部に水を透過させことができるる程度の透水性を持つことを意味している。
【００３２】
発熱剤１１が透水性袋体２１に収容されていると、水袋１６から流れ出たのちに枠体１３の開口部１２を通過した水が、先ず袋体２１の上側に収容された発熱剤に接触し、次いで袋体２１の外側表面を伝わりながら袋体の側面の側に収容された発熱剤に接触し、そして外袋１９の底に流れ落ちて袋体２１の下側に収容された発熱剤に接触する。すなわち、発熱具１０の使用を開始した直後に透水性袋体２１に収容された発熱剤１１に効率良く水を接触させて大きな発熱量を得ることができるため、食品を短時間で加熱することができる。
【００３３】
発熱剤１１の上には、中央に開口部１２を有する自己支持性枠体１３が配置される。仮に、この枠体１３に開口部１２が設けられていない場合には、発熱具を使用する際に長尺状開封具１８によって水袋１６及び外袋１９の上面を引き裂いた場合に、水袋１６から流れ出た水が下方に流れ難いため、その一部分が開封具１８で引き裂かれた外袋１９の上面開口から外部に流れ出てしまう。枠体１３に開口部１２が設けられていると、開封具１８により水袋１６が引き裂かれた際に、水袋１６から流れ出た水が直ちに枠体１３の開口部１２を通って枠体１３の下側に流れ落ちるため、上記のような外袋１９の外部への水の流出を防止することができる。
【００３４】
更に自己支持性枠体１３の開口部１２は、水袋１６から流れ出た水の大部分を通過させて、その下側にある発熱剤１１の上方に案内して接触させる働きをする。すなわち、発熱具１０において、水袋１６から流れ出た水は、例えば、上記の特許文献１の発熱具のように水袋と発熱剤袋との隙間、発熱剤袋とプレートとの隙間、あるいはプレートの周囲もしくは裏側（プレートと収納袋との隙間）に流れ込むことがなく、その大部分が開口部１２を通過して発熱剤１１に接触する。すなわち、前記の各特許文献に記載された従来の発熱具が持つ、発熱剤１１と接触しない水を生じさせる原因となる隙間が存在しなため、発熱具１０は、使用する発熱剤及び水の量に対して大きな発熱量を示す。
【００３５】
また、自己支持性枠体１３の開口部１２は、発熱剤と水との接触により発生した水蒸気の大部分を通過させ、その真上にある外袋１９の上面開口から効率良く流出させる働きもする。仮に、枠体１３に開口部１２が設けられていないと、発熱剤と水との接触により発生した水蒸気が、枠体１３の下側からその外側周縁と外袋１９との隙間を通り、その際に水蒸気が冷却されてその一部分が水に戻るため、外袋１９の上面開口から流出する蒸気の量が少なくなる。
【００３６】
自己支持性枠体１３は、その開口部１２に沿って設けられた、水の移動方向を案内するスカート部２３ａ、２３ｂを有していることが好ましい。このようなスカート部２３ａ、２３ｂを設けることにより、水袋１６から流れ出た水が、各々のスカート部の表面に沿って移動して発熱剤１１の上方に案内されると共に、この水が発熱剤と接触することにより発生した水蒸気の大部分を、枠体１３の開口部１２を通過させて外袋１９の上面開口から流出させることができる（枠体１３の外側周縁と外袋１９との隙間を通る水蒸気の量を少なくすることができる）ため、食品をより短時間で加熱することができる。
【００３７】
また、上記のように発熱剤１１が透水性袋体２１に収容されている場合に、この袋体２１とスカート部２３ａ、２３ｂとを図２に示すように接着テープ２４で固定すると、発熱剤１１を収容した袋体２１の外袋１９の内部での移動を防止することができ、また水との反応により発熱剤１１の体積が膨張した場合であっても、各々のスカート部が枠体１３の開口部１２との接続部を中心に揺動可能であるため、接着テープ２４がスカート部２３ａ、２３ｂから剥がれることなく、発熱剤１１が収容された袋体２１を枠体１３の開口部１２の下側に安定に配置しておくことができる。
【００３８】
自己支持性枠体１３は、例えば、ポリエチレン樹脂やポリプロピレン樹脂に代表される樹脂材料、あるいは厚紙や段ボールなどから形成される。自己支持性枠体１３は、厚紙もしくは段ボール製であることが好ましい。これにより、枠体１３を、上記のスカート部２３ａ、２３ｂ、そして後述の脚部３５及び延長部３６と共に一枚の段ボールシートから容易に組み立てることができるようになり、また発熱具の廃棄も容易になる。
【００３９】
そして、本発明の発熱具１０においては、水袋１６から流れ出た水の大部分が枠体１３の開口部１２を通過するため、枠体１３には水が殆ど接触しない。このため、枠体１３が厚紙もしくは段ボール製である場合であっても、枠体１３が水を殆ど吸収しない（但し、発熱具にて発生した水蒸気は徐々に吸収する）ため、発熱剤及び水の量に対する発熱量が大きく低下することはない。
【００４０】
なお、枠体の「自己支持性」とは、発熱具を使用する際に長尺状開封具を引っ張り、この枠体に力が加わった場合に、枠体が折れ曲がったり、あるいは大きく湾曲したりしない程度に自己の形状を保つことのできる程度の強度を持つことを意味する。このような強度を持つか否かは、枠体に開封具を接続して引っ張り、この枠体に力を加えることで容易に確認できる。なお、段ボール製の枠体を用いる場合には、枠体が高い強度（上記自己支持性）を示すように、段ボールのフルートの長さ方向を長尺状開封具を引っ張る方向と一致させることが好ましい。
【００４１】
自己支持性枠体１３の強度は、枠体の材料、厚み、あるいは開口部の大きさなどによって容易に調節することができる。例えば、上記のような段ボール製の枠体は、その厚みが１ｍｍ程度（そのフルートの長さ方向を長尺状開封具を引っ張る方向に一致させた場合）もあれば十分な自己支持性を示す。
【００４２】
この自己支持性枠体１３の上には、枠体１３の一辺１３ａに固定された状態にて、易引裂き性かつ非透湿性の水袋１６が載置される。
【００４３】
この水袋１６を形成するフィルムの透湿度が高いと、発熱具を製造してから使用する迄の間に、水袋１６に封入されている水が外部に水蒸気として透過して、この水蒸気が外袋１９の内部にある発熱剤１１に接触するため、発熱具の使用時に十分な発熱量が得られなくなる場合がある。
【００４４】
この水袋の「非透湿性」とは、発熱具を製造してから使用する迄の間に、水袋の水が水蒸気として外部に透過した場合であっても、使用の際に発熱具によって実用的な発熱量が得られる程度に、水袋が低い透湿度を持つフィルムから形成されていることを意味する。例えば、駅弁や仕出し弁当の加熱に用いる発熱具は、その製造後に比較的に速やかに使用されるが、災害時に被災者に供給される弁当の加熱に用いる発熱具は、災害に備えて予め大量に製造しておくことが必要であるため、使用する迄に長期間保管される場合が多い。従って、上記の災害時に用いる発熱具の水袋は、駅弁や仕出し弁当用の発熱具の場合と比較して、より低い透湿度を持つフィルムから形成することが必要である。
【００４５】
水袋１６を形成するフィルムとしては、通常、その透湿度が１０ｇ／（ｍ2・２４時間）以下のものが用いられ、この透湿度は０．０１〜５．０ｇ、更には０．０１〜１．５、特に０．０１〜０．５０ｇ／（ｍ2・２４時間）の範囲にあることが好ましい。前記のように、長期間保管される発熱具（例えば、上記の災害時に用いる発熱）の場合には、水袋を形成するフィルムの透湿度は０．０１〜１．５、特に０．０１〜０．５０ｇ／（ｍ2・２４時間）の範囲にあることが好ましい。なお透湿度は、温度４０℃、湿度９０％ＲＨの条件にて日本工業規格の測定方法（ＪＩＳ  Ｋ  ７１２９（Ｂ））に従って測定した値を意味する。
【００４６】
水袋１６を形成するフィルムの例としては、ポリエチレン樹脂フィルム、ポリプロピレン樹脂フィルム、ポリスチレン樹脂フィルム、ポリアミド樹脂フィルム、ポリエステル樹脂フィルム、ポリカーボネート樹脂フィルムもしくはポリ塩化ビニル樹脂フィルムなどの樹脂フィルム、アルミニウムなどの金属層が積層された樹脂フィルム（以下、金属層付き樹脂フィルムという）、あるいはこれらのフィルムの二以上を積層した積層フィルムから形成される。このようなフィルムの透湿度は、例えば、樹脂フィルムや金属層の材料や厚み、あるいはフィルムの層構成によって容易に調節することができる。
【００４７】
水袋１６は、金属層付き樹脂フィルムから形成されていることが好ましい。金属層は水蒸気を殆ど透過させないため、水袋１６を、低透湿で且つ開封具による引き裂きが容易な厚みの薄いフィルムから形成することができるからである。図１及び図２に示す発熱具１０の水袋１６（および後述の易引裂き性且つ非透湿性の外袋１９）を形成するフィルムとしては、厚みが１２μｍのアルミ蒸着ポリエステルフィルム（金属層付き樹脂フィルム）の蒸着面に、厚みが６０μｍのポリプロピレンフィルムをラミネートした市販の積層フィルム（透湿度：０．２ｇ／（ｍ2・２４時間））が用いられている。
【００４８】
また、水袋の「易引裂き性」とは、発熱具を使用する際に使用者が長尺状開封具を手で引っ張った際に、この水袋に加わる力によって水袋を引き裂き可能であることを意味しており、例えば、図２〜図４に示すように、水袋１６に開封具１８による引き裂きを補助する切り込み１６ａが設けられた状態にて引き裂き可能であることも含まれる。そして、水袋の引き裂きを容易にするため、上記の水袋を形成する樹脂フィルムは、一軸延伸処理されたものであることが好ましい。
【００４９】
図２〜図４に示すように、発熱具１０の水袋１６は、枠体１３の一辺１３ａに、例えば、ステープラの綴じ針２５によって固定されている。また、上記の水袋１６の引き裂きを補助する切り込み１６ａに長尺状開封具１８を通し、この切り込み１６ａの端部近傍を綴じ針２５で固定しておくと、開封具１８が切り込み１６ａから外れることがないため、水袋１６を確実に引き裂くことが可能になる。水袋１６と枠体１３の固定方法に特に制限はなく、例えば、両者を接着テープ（あるいは接着剤）を用いて互いに固定してもよい。
【００５０】
そして、発熱具１０の水袋１６と外袋１９の上面との引き裂きに用いる長尺状開封具１８の一方の端部１８ｂは、枠体１３の上記の水袋１６が固定された辺１３ａに対向する辺１３ｂに固定され、他方の端部１８ａは、枠体１３と水袋１６との間を通り、枠体１３の辺１３ａの位置から上に伸び、水袋１６の上面に沿って、上記一方の端部１８ｂが固定された枠体１３の辺１３ｂを超えて伸びている。
【００５１】
この長尺状開封具１８としては、長尺状の紐あるいはテープが用いられる。開封具１８として長尺状で広い幅（例えば、２〜３ｃｍ）を持つテープを用いると、テープによって外袋１９の上面が大きく引き裂かれるため、外袋１９の上面開口からより多くの量の蒸気を流出させることができる。長尺状のテープは、例えば、樹脂フィルムや合成紙から形成することが好ましい。
【００５２】
長尺状開封具１８の端部１８ｂと枠体１３との固定方法に特に制限はなく、例えば、図２及び図４に示すように枠体１３の辺１３ｂに切り込み２８を設け、この切り込み２８に開封具１８の結び目を引っ掛けて固定してもよいし、接着テープやステープラの綴じ針などを利用して固定してもよい。
【００５３】
そして、上記の発熱剤１１、枠体１３及び水袋１６から構成される積層体１７と長尺状開封具１８とは、開封具１８の他方の端部１８ａを外側に引き出した状態にて易引裂き性かつ非透湿性の外袋１９に封入される。
【００５４】
この外袋の「易引裂き性」は、水袋の場合と同様に開封具により引き裂可能であることを意味し、また「非透湿性」とは、使用の際に発熱具によって実用的な発熱量が得られる程度に、外袋が低い透湿度を持つフィルムから形成されていることを意味する。外袋の形成に用いるフィルムの例は、水袋の場合と同様である。
【００５５】
図２及び図３に示すように、外袋１９には長尺状開封具１８の端部１８ａを外側に引き出すための切り込み１９ａが形成されている。この外袋１９に、積層体１７を、開封具１８の端部１８ａが切り込み１９ａを通して外側に引き出された状態にて収容したのち、例えば、熱融着によって外袋１９の開口を閉じ、切り込み１９ａに接着テープ（好ましくは金属層を備える低透湿度を示すもの）２６を貼り付け、そして開封具１８の引き出し部分を公知の樹脂（例、アクリル樹脂系あるいはエポキシ樹脂系の低透湿性を示す接着剤）２７で塞ぐことにより、外袋１９に積層体１７を封入することができる。外袋１９としては、上記の切り込み１９ａに代えて、長尺状開封具１８の端部１８ａを引き出すための孔部が形成されたものを用いてもよい。
【００５６】
また、図２に示すように、発熱具１０の自己支持性枠体１３は、その水袋１６が固定された辺１３ａから下側に伸びる脚部３５と、脚部３５の下側から枠体１３と平行に伸びる延長部３６とを備えていることが好ましい。後に説明するように、この延長部３６を利用することによって、発熱具１０を、例えば、弁当箱の底に接着固定することが容易になり、これにより長尺状開封具１８を引っ張る際に発熱具１０の弁当箱内部での移動が防止される。このため、長尺状開封具１８を用いて水袋１６と外袋１９の上面とを更に確実に開封することができるようになる。
【００５７】
図５は、本発明の食品加熱容器の構成例を示す断面図である。図５の食品加熱容器３０は、上面が開口し、側壁に孔部３１を有する箱体３２、箱体３２の底部に収容されている発熱具１０、発熱具１０の上に配置されている食品トレイ３３、そして箱体３２の開口を塞ぐ蓋体３４から構成される食品加熱用の容器であり、その発熱具１０として図１及び図２に示す本発明の発熱具が用いられ、その長尺状開封具１８の上記他方の端部１８ａが箱体３２の孔部３１を通って外部に引き出されていることに特徴がある。
【００５８】
この食品加熱容器３０が備える発熱具１０の長尺状開封具１８の端部１８ａの側を、図に記入した矢印５１が示す方向に引っ張ることにより、上記のように発熱具１０の水袋と外袋１９の上面とが引き裂かれ、外袋１９の上面開口から蒸気が流出する。この蒸気は、図に記入した矢印５２が示すように、食品トレイ３３の周縁部に設けられた孔部３３ａを通過して、例えば、食品トレイに入れたご飯３８を加熱したのち、蓋体３４に設けられた孔部３４ａを通って外部に流れ出る。このような食品加熱容器３０の箱体３２、食品トレイ３３及び蓋体３４の材料や構成等は、従来の発熱具を備える加熱容器で用いられているものと同様であるため、詳しい説明は省略する。
【００５９】
そして、上記のように食品加熱容器３０が備える本発明の発熱具１０の長尺状開封具１８を引っ張った際には、その枠体の端部の側（図５において右側）が箱体３２の右側の側壁内側面に接触し、水袋を支持固定している自己支持性枠体の位置が固定されるため、水袋と外袋の上面とが確実に引き裂かれる。
【００６０】
発熱具１０は、その外袋１９の外側表面の一部にて箱体３２に固定されていることが好ましい。発熱具１０と箱体３２とが互いに固定されていると、発熱具１０が箱体３２の内部で移動できなくなるため、開封具１８により更に確実に水袋と外袋の上面とを引き裂くことができるようになる。
【００６１】
更に、上記のように発熱具１０の枠体１３に、図２に示すような脚部３５と延長部３６とが備えられていると、例えば、図５に示すように、両面接着テープ３７（あるいは接着剤）を発熱具１０の延長部に対応する外袋１９の外側表面に付設したのち、発熱具を箱体３２の底に収容し、その延長部上方の位置に力を加えて箱体の底に押し付けることにより、発熱具１０と箱体３２とを確実且つ容易に接着固定することができる。
【００６２】
前記のように、本発明の発熱具は、各種のサイズの弁当箱に応じて柔軟にサイズを変更できる汎用性に優れたものであるため、例えば、少量生産する弁当（例えば、季節限定の弁当）についても、これに応じたサイズの発熱具を低価格にて提供できる。また、本発明の発熱具は、使用する発熱剤や水の量に対する発熱量が大きいため、そのサイズ（特に厚み）を小さくすることができる。このため、本発明の発熱具は、多様なサイズの容器に入れられて販売され、通常、高さの低い容器が好ましく用いられる惣菜についても、これに応じたサイズ（特に小さい厚み）を持つ発熱具を低価格にて提供できる。このように、本発明の発熱具を用いることにより、これまで発熱具の使用に適していなかった季節限定の弁当や惣菜等を、食前に加熱して温かい状態で消費者に提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の発熱具の構成例を示す斜視図である。
【図２】図１に記入した切断線II−II線に沿って切断した発熱具１０の断面図である。
【図３】図２に示す発熱具１０の積層体１７を外袋１９に収容する前の状態を示す斜視図である。
【図４】図３に示す積層体１７の分解斜視図である。
【図５】本発明の食品加熱容器の構成例を示す断面図である。
【図６】従来の発熱具の構成例を示す分解斜視図である。
【図７】従来の発熱具の別の構成例を示す分解斜視図である。
【図８】従来の発熱具の更に別の構成例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６４】
１０  発熱具
１１  発熱剤
１２  開口部
１３  自己支持性枠体
１３ａ、１３ｂ  枠体の辺
１４  袋体
１５  水
１６  水袋
１６ａ  切り込み
１７  積層体
１８  長尺状開封具
１８ａ、１８ｂ  長尺状開封具の端部
１９  外袋
１９ａ  切り込み
２１  袋体
２２  発熱剤袋
２３ａ、２３ｂ  スカート部
２４  接着テープ
２５  綴じ針
２６  接着テープ
２７  低透湿性樹脂
２８  切り込み
３０  食品加熱容器
３１  孔部
３２  箱体
３３  食品トレイ
３３ａ  孔部
３４  蓋体
３４ａ  孔部
３５  脚部
３６  延長部
３７  両面接着テープ
３８  ご飯
５１、５２  矢印
６０  発熱具
６１  発熱剤袋
６２  水袋
６３  紐
６３ａ  紐の端部
６４  プレート
７０  発熱具
７１  粒状の発熱剤
７２  水袋
７３  紐
７３ａ  紐の端部
７４  支持材
７５  ケース
７６  防湿シート
７７  水蒸気透過シート
８０  発熱具
８１  発熱部材
８２  水袋
８２ａ  シール部
８２ｂ  切り込み
８３  テープ片
８５  収納袋
【図１】
2008035919.tif 000003
【図２】
2008035919.tif 000004
【図３】
2008035919.tif 000005
【図４】
2008035919.tif 000006
【図５】
2008035919.tif 000007
【図６】
2008035919.tif 000008
【図７】
2008035919.tif 000009
【図８】
2008035919.tif 000010