(57)【要約】【課題】強力な引抜力を備えたプラグインコネクタを提供することにある。【解決手段】本発明は、コンタクト要素（１１）を受け付けるプラグハウジング（１２）であって、コンタクト要素（１１）に配置された固定要素（４１）に対して少なくとも一つの当接部（５１、５２）を提供するプラグハウジング（１２）に備えられた少なくとも一つのコンタクトチャンバを備えるプラグインコネクタ（１０）に関する。固定要素（４１）は、非弾性固定フック部（４１）として設計されている。コンタクトチャンバ（５０）の側壁（３０、３１）は、少なくとも当接部（５１、５２）の前方領域において弾性特性を有する。さらに、凹部（３６、３７）は、少なくとも前記側壁（３０、３１）の弾性領域に隣接するプラグハウジング（１２）に備えられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグハウジング（１２）内に設けられ、コンタクト要素（１１）を受け付けるとともに、前記コンタクト要素（１１）に配設された固定要素（４１）と当接するための少なくとも一つの当接部（５１、５２）が形成された、少なくとも一つのコンタクトチャンバ（５０）を備え、
前記固定要素（４１）が非弾性の固定スナップ部（４１）として形成され、
前記コンタクトチャンバ（５０）の側壁（３０、３１）が、少なくとも前記当接部（５１、５２）の前方領域において、弾性特性を有する弾性領域を備え、
プラグハウジング（１２）において、少なくとも側壁（３０、３１）の前記弾性領域に隣接する凹部（３４、３５）が設けられているプラグインコネクタ。
【請求項２】
前記側壁（３０、３１）は、少なくとも前記当接部（５１、５２）の前方領域において、弾性特性を有する弾性領域を備え、
プラグハウジング（１２）において、少なくとも前記側壁（３０、３１）の弾性領域に隣接する凹部（３４、３５）が設けられている、請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【請求項３】
固定スナップ部（４１）が前記コンタクト要素（１１）の両側に設けられている請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【請求項４】
側壁（３０、３１）は少なくとも一つのテーパー部（３６、３７）を備える請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【請求項５】
前記側壁（３０、３１）は２つのテーパー部（３６、３７）を有する請求項４に記載のプラグインコネクタ。
【請求項６】
少なくとも一つのテーパー部（３６、３７）が前記側壁（３０、３１）の下端及び／あるいは上端に設けられる請求項４または５に記載のプラグインコネクタ。
【請求項７】
前記固定スナップ部（４１）の固定面（４５）の端部（４３）の長さは、所定の引抜力及び／あるいは組み付け力によって規定される請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【請求項８】
前記固定スナップ部（４１）の突出部（４４）の長さの最大値は、所定の引抜力及び／あるいは組み付け力によって規定される請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【請求項９】
前記固定スナップ部（４１）の突出部（４４）の傾斜（４２）の角度は、所定の引抜力及び／あるいは組み付け力によって規定される請求項１に記載のプラグインコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグインコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、プラグインコネクタに接続された配線に対して引抜力を増大させる電子プラグインコネクタが記載されている。なお、引抜力は第２固定要素により獲得される。第２固定要素は、プラグインコネクタのベース要素でのコンタクト要素の組付後、差し込み方向に対して垂直に固定位置に押し込まれる。固定位置において、第２固定要素は各コンタクト要素に形成された固定段部の裏側に係合する。
【０００３】
特許文献２には、第２固定装置および歪軽減機能を備えたプラグインコネクタが記載されている。当該プラグインコネクタにおいて、コンタクト要素は組付状態でプラグインコネクタのベース要素の第１固定凹部のばねにより保持されている。
【０００４】
プラグインコネクタのベース要素においてコンタクト要素の組付後、第２固定要素は差し込み方向に対して垂直にプラグインコネクタのベース要素に向けて押圧される。これにより、第２固定要素は、両側でプラグインコネクタのベース要素を抱持するようになる。第２固定要素の両側に一体形成された固定部は、第２固定要素の幅全体に延在する。第２固定要素の取り付け状態において、２つの固定部のそれぞれは、差し込み接続に対してコンタクト要素の後端部を抱持する。これにより、コンタクト要素がプラグインコネクタのベース要素から意図せず外れることが防止される。
【０００５】
特許文献３にはプラグインコネクタのコンタクト要素が記載されている。当該コンタクト要素は、立方体状の部分の側面に配置された２つのフレキシブル舌状部と、当該立方体状の部分の内部に配置された２つのコンタクトばねを備える。フレキシブル舌状部の端部は、スナップ式固定ピンとして機能し、当該スナップ式固定ピンは、コンタクト要素が被覆プラスチックハウジング（詳細は開示せず）に固定される際に、コンタクト要素を所定位置にスナップ固定する。
【０００６】
特許文献４には、コンタクトハウジングに形成された凹部の裏側に係合するように設計された弾性保持クリップを備えるマルチポイントソケットコネクタとして設計されたコンタクト要素が記載されている。所定位置に固定されると、固定要素として使用される保持クリップによって、コンタクト要素が差し込み方向に対してコンタクトハウジングから外れたり、押し出されたりすることが防止される。
【０００７】
さらに、コンタクト要素は、絶縁部領域に位置する接続配線をプラグハウジングの内壁に対して付勢する弾性保持クリップを備える。
【０００８】
特許文献５には、小型電子プラグ用の貫通クランプを有するコンタクト要素が記載されている。当該コンタクト要素には、コンタクト領域及び配線クランプ領域が備えられている。遊離型上端部上に２つのバンプを備えた小裂片の貫通クランプは、配線クランプ領域の基底部棒状部から前方に撓む。当該貫通クランプは二重構造であり、水平方向に対応して配置された２つの貫通タブで構成される。貫通タブの前端部及び後端部には、返し付きの歯部が備えられており、当該歯部は、ハウジング（図示せず）のスロット（詳細は図示せず）において貫通クランプを固定する。
【特許文献１】ドイツ特許出願第ＤＥ  １０  ２００５  ０２４  ３３６  Ａ１号
【特許文献２】ドイツ特許第ＤＥ  １００  １５  ８４２  Ｃ１号
【特許文献３】ドイツ特許出願第ＤＥ  １０  ２００５  ０３３  ６９６  Ａ１号
【特許文献４】ドイツ特許出願第ＤＥ  ２８  ０８  ６７１  Ａ１号
【特許文献５】欧州特許出願第ＥＰ  １４１  ０９１  Ａ２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、強力な引抜力を備えたプラグインコネクタを提供することにある。なお、本目的は、特許請求の範囲に記載された独立請求項の特徴により達成される。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るプラグインコネクタは、プラグハウジング内に設けられ、コンタクト要素を受け付けるとともに、コンタクト要素に配設された固定要素と当接するための少なくとも一つの当接部が形成された、少なくとも一つのコンタクトチャンバを備える。固定要素は非弾性の固定スナップ部として形成される。コンタクトチャンバの側壁が、少なくとも当接部の前方領域において、弾性特性を有する弾性領域を備える。プラグハウジングにおいて、少なくとも側壁の弾性領域に隣接する凹部が設けられている。
【００１１】
公知の先行技術に記載の方法と比較すると、本発明に係るプラグインコネクタは、引き抜き力が大幅に強化され、コンタクト要素が意図せずプラグハウジングから引き抜かれたり、外れたりすることを防止する。
【００１２】
本発明に係るプラグイン接続を行う場合、コンタクト要素を比較的小さな力でプラグハウジングに差し込むことができる。取り付けプロセスの省力化により、取り付けユニット上での負荷が低減されるので、当該ユニットの耐用年数が長くなる。
【００１３】
先行技術による構造と比較した場合、本発明に係るプラグインコネクタの構造が単純であるので、コストを削減でき、強力な引抜力及び単純な取り付けプロセスが達成される。
【００１４】
これにより、特に本発明に係るプラグインコネクタの連続生産において、相当の費用を節減することができる。
【００１５】
本発明に係るプラグインコネクタは、例えば自動車産業におけるプラグインコネクタに対して設定されているように、高い安全性の要求を満たすものである。
【００１６】
本発明に係るプラグインコネクタは、引抜力に対する安全性の要求が求められている高電流プラグインソケット接続の生産に適している。本発明に係るプラグインコネクタは、強力な引抜力を提供する少数の極を備えた多極プラグインコネクタを実現するのに特に適している。
【００１７】
本発明に係るプラグインコネクタに関する有益な他の実施形態は、特許請求の範囲により明白にされている。
【００１８】
一実施形態によれば、両方の側壁が少なくとも当接部の前方領域において弾性特性を有しており、少なくとも両方の側壁の弾性領域に隣接する凹部がプラグハウジングに備えられている。当該実施形態により、コンタクト要素が対称的に配置される。当該配置は、凹部が隣接するコンタクトチャンバの各ペア間のプラグハウジングに備えられている多極プラグインコネクタの生産に特に適している。
【００１９】
一実施形態によれば、固定スナップ部がコンタクト要素の両側に備えられている。当該特徴を用いれば、プラグイン接続の各コンタクト要素に対して最大限達成可能な引抜力を獲得することができる。
【００２０】
他の実施形態によれば、側壁が少なくとも一つのテーパー部を備える。場合によっては、２つのテーパー部が備えられてもよい。特に、少なくとも一つのテーパー部が側壁の下端及び／あるいは上端に備えられていてもよい。側壁の少なくとも一つのテーパー部分は、側壁が所望の弾性特性を有する一因となる。
【００２１】
一実施形態によれば、前記固定スナップ部の固定面の端部の長さは、所定の引抜力及び／または組み付け力によって規定される。他の実施形態によれば、固定スナップ部の突出部の最大の長さは、所定の引抜力及び／または組み付け力によって規定される。さらに、他の実施形態によれば、固定スナップ部の突出部の勾配の角度は、所定の引抜力及び／または組み付け力によって規定される。
【００２２】
上記特徴の使用により、広い範囲で引抜力及び／または組み付け力を変更することが可能である。ただし、これに関連して、側壁の弾性特性が固めに規定されることにより、引抜力及び組み付け力が増大することを考慮しなければならない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は本発明に係るプラグインコネクタ１０に関する斜視図である。図１では、各種部品が取り付けられ、少なくとも一つのコンタクト要素１１がプラグハウジング１２に配置されている。さらに図１では、プラグインコネクタ１０がプラグハウジング１４を備えるプラグインコネクタ１３に対応して取り付けられた状態で示されている。
【００２４】
取り付け工程において、コンタクト要素１１は、取り付け方向２０に沿ってプラグハウジング１２のコンタクト要素用開口部２１に挿入される。同様に、取り付け工程において、プラグハウジング１２を少なくとも一つのコンタクト要素１１に対して押圧して挿入してもよい。したがって、図１に記載の取り付け方向２０は２方向の矢印として図示されている。なお、図１で説明した例では、取り付け方向２０は２つのプラグインコネクタ１０、１３をプラグイン接続する際の差し込み方向に対応している。
【００２５】
コンタクト要素１１は、半田端子２２を備えている。半田端子２２は、ＳＭＤ用半田端子として取り付けられることが好ましい。半田端子２２は基板（図１には図示せず）に半田付け可能であり、当該基板上には、プラグインコネクタ１０のプラグハウジング１２が取り付け要素２３を介して、同様に半田付けまたはねじ留めにより固定可能である。
【００２６】
コンタクト要素１１は、コンタクトチャンバ（図１には図示せず）のプラグハウジング１２に配置され、当該チャンバは、第１、２側壁３０、３１により水平方向における境界が画定される。側壁３０、３１のそれぞれは、コンタクト要素用開口部２１の領域において端面３２、３３を有する。
【００２７】
第１側壁３０は、プラグハウジング１２に備えられた第１凹部３４に隣接して配置され、第２側壁３１は第２凹部３５に隣接して配置される。
【００２８】
少なくとも側壁３０、３１の一方は弾性を有する。第１、２側壁３０、３１の弾性特性は、少なくともテーパー部３６、３７の一方によって影響を受ける。少なくともテーパー部３６、３７の一方は、第１、２側壁３０、３１の下端及び／あるいは上端に設けられていることが好ましい。テーパー部３６、３７は、第１、２側壁３０、３１の下端及び上端の両方に備えられていることがさらに好ましく、これにより、少なくとも第１、２側壁３０、３１の何れかの弾性特性が対称的になる。
【００２９】
第１、２側壁３０、３１がそれぞれ凹部３４、３５に隣接し、テーパー部３６、３７が第１、２側壁３０、３１の下端及び上端にそれぞれ形成されている場合、凹部３４、３５は略骨型の断面を有する。
【００３０】
図２はコンタクト要素１１の斜視図である。図２において、図１と同一部分に関しては、同一の参照番号が付与される。
【００３１】
固定スナップ部４１は、コンタクト要素１１の少なくとも一つの側面４０に備えられており、コンタクト要素１１から打ち抜き形成されることが好ましい。打ち抜き形成により、固定スナップ部４１の生産コストを特に低く抑えることができる。
【００３２】
傾斜部４２の角度、端部４３の長さ（幅）及び突出部４４の長さ（高さ）は、固定スナップ部４１の製造工程において決定することができる。端部４３の長さ（幅）及び突出部４４の長さ（高さ）により、後述の図３に示される当接部の固定面と当接する固定スナップ部４１の固定面４５が規定される。
【００３３】
図２に示された実施形態においては、コンタクト要素１１に刃型コンタクト４６が備えられている。
【００３４】
図３は、本発明に係るプラグインコネクタ１０の断面斜視図である。図３では、プラグインコネクタ１０に各種部品が取り付けられ、プラグインコネクタ１０が差し込まれた状態で図示されている。なお、図３に於いて、図１乃至２で示された部分と一致する部分については同一の参照符号が付与される。
【００３５】
取り付け状態において、少なくとも一つのコンタクト要素１１がコンタクチャンバ５０に配置されている。固定スナップ部４１は第１側壁３０の端面３２を貫通し、嵌め込まれている。嵌合状態において、固定スナップ部４１の固定面４５は、当接部５１、５２の固定面に当接する。
【００３６】
図示された実施形態においては、固定スナップ部４１の突出部４４の長さ（高さ）が、当接部５１、５２の固定面に対応する場合について示している。さらに、図示された実施形態においては、固定スナップ部４１がコンタクト要素１１の一つの側面４０のみに形成されている場合について示している。
【００３７】
固定スナップ部４１は非弾性である。ここで、非弾性とは固定スナップ部４１が弾性特性を全く有していない、あるいは僅かしか有していないことを意味する。取り付け工程においては、固定スナップ部４１がコンタクト要素用開口部２１に導入され、固定スナップ部４１の固定面４５が当接部５１、５２の対応する固定面と当接可能になるまで取り付け方向に移動可能となるように、固定スナップ部４１は、少なくとも側壁３０、３１の端面３２、３３及び少なくとも一つの側壁３０、３１を外側、即ち、隣接する凹部３４、３５側に押圧するのに必要な取り付け力を加えることができる必要がある。
【００３８】
固定スナップ部４１の固定面４５の後端部が、当接部５１、５２の対応する固定面を通過すると、固定スナップ部４１は当接部５１、５２と係合（スナップイン）する。
【００３９】
なお、この明細書において、「当接部の前方領域」という表現は、取り付け方向２０に関連して言及された、側壁３０、３１の一部領域を意味する。取り付け工程において固定スナップ部４１がスライドし、そのスライド動作によって、固定スナップ部４１が当接部５１、５２に達する前に側壁３０、３１が外側へ屈曲するが、「当接部の前方領域」は、側壁３０、３１の内、外側へ屈曲する一部領域を意味する。別の実施形態によれば、第１、２側壁３０、３１の大部分またはすべてが弾性特性を有するように形成されてもよい。
【００４０】
図３には、差し込み状態におけるプラグインコネクタ１０と、これに適合するプラグインコネクタ１３とが図示されている。差し込み状態では、コンタクト要素１１の刃型コンタクト４６は、対応するコンタクト要素６１のクリップ型コンタクト６０と接触する。
【００４１】
図４は、本発明にかかるプラグインコネクタ１０の断面斜視図である。図４において、プラグインコネクタ１０は取り付け状態且つ差し込み状態にある。また、図４は、少なくとも第１、２側壁３０、３１の何れかの端面３２、３３を視認可能となるように、図３とは異なる角度から見た図である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係るプラグインコネクタの取り付け状態を示す斜視図。
【図２】固定スナップ部を備えたコンタクト要素に関する斜視図。
【図３】当接部方向から見た本発明に係るプラグインコネクタの取り付け状態を示す断面斜視図。
【図４】異なる角度から見た本発明に係るプラグインコネクタの取り付け状態を示す断面斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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