(57)【要約】【課題】機器に装着されたフィルタを移動させてフィルタを清掃する方式のフィルタ清掃装置において、フィルタの清掃時にも機器の利用者がフィルタに容易に触れられないようにして、安全性やフィルタの耐久性を確保したフィルタ清掃装置を得る。【解決手段】フィルタ４０に当接してフィルタ４０に捕捉された塵埃を除去する塵埃除去部７０と、塵埃除去部７０によって除去された塵埃を溜める塵埃回収ケース８０と、移動されてきたフィルタ４０を機器の前面側からカバーする正面カバー部８２と、フィルタ４０を塵埃除去部７０、塵埃回収ケース８０及び正面カバー部８２に沿って往復移動させるフィルタ移動機構部６０とを備えたフィルタ清掃装置。【選択図】図１
2008111583.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口が形成され前記吸気口に対応するフィルタが備えられている機器に装着され、前記フィルタを前記吸気口に対応する位置から別の位置へ移動させることにより、前記フィルタに捕捉された塵埃を除去するフィルタ清掃装置であって、
前記フィルタに当接して前記フィルタに捕捉された塵埃を除去する塵埃除去部と、
前記塵埃除去部によって除去された塵埃を溜める塵埃回収部と、
移動されてきた前記フィルタを前記機器の前面側からカバーする正面カバー部と、
前記フィルタを前記塵埃除去部、前記塵埃回収部及び前記正面カバー部に沿って往復移動させるフィルタ移動機構部とを備えたこと特徴とするフィルタ清掃装置。
【請求項２】
前記塵埃回収部を透明の部材で形成している請求項１記載のフィルタ清掃装置。
【請求項３】
前記正面カバー部が、前記塵埃回収部の端部から延長された部材から形成されていることを特徴とする請求項１または２記載のフィルタ清掃装置。
【請求項４】
前記フィルタ移動機構部は、前記フィルタに備えられたフィルタ従動歯車に噛み合うフィルタ駆動歯車と、前記フィルタ駆動歯車が固定されたフィルタ駆動軸と、前記フィルタ駆動軸に回転力を与える電動機とを有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のフィルタ清掃装置。
【請求項５】
前記フィルタ移動機構部は、前記フィルタが通る隙間を隔てて前記フィルタ駆動軸と平行に配置され、前記フィルタ従動歯車を前記フィルタ駆動歯車に押圧するフィルタ押さえ軸を備えることを特徴とする請求項４記載のフィルタ清掃装置。
【請求項６】
前記塵埃回収部は、前記フィルタの移動径路の途中位置において前記機器の筐体に着脱自在に設置されるものであり、
前記塵埃回収部を前記筐体に装着している間は、前記塵埃回収部の一部が前記フィルタ移動機構部のフィルタ押さえ軸を前記フィルタ駆動歯車側へ押圧し、
前記塵埃除去部を前記筐体から外した場合には、前記フィルタ押さえ軸の前記フィルタ駆動歯車側への押圧力が解放される態様となっていることを特徴とする請求項５記載のフィルタ清掃装置。
【請求項７】
請求項１〜６記載のフィルタ清掃装置を具備した空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィルタ清掃装置、特に、フィルタに捕捉されたチリ、ホコリないし糸くず等（本発明において「塵埃」と総称する）を自動的に除去するフィルタ清掃装置、及びそのフィルタ清掃装置を装備している空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィルタ清掃装置を備えた空調装置として従来は以下のようなものがあった。例えば、フィルタの塵埃を除去するフィルタ清掃部を備えたダストボックス内にフィルタを通し、フィルタを機外の前方へ摺動させて、フィルタについた塵埃を除去するものが知られている（例えば特許文献１）。
また、上記とほぼ同様の構成のものにおいて、ダストボックスに内部が目視できる透明部材からなるのぞき窓を設けたものも開示されている（例えば特許文献２）。
【特許文献１】特開２００６−７１１３５号公報
【特許文献２】特開２００５−１５５９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の空気調和機のフィルタ清掃装置には以下のような問題があった。例えば、特許文献１、２のような従来のフィルタ清掃装置の場合、フィルタは、清掃時に、空気調和機の前面パネルに設けられた開閉パネルを押し上げながら機外へと押し出されるため、利用者がフィルタに接触する可能性が高まり、利用者の安全性やフィルタの耐久性の点から問題があった。
【０００４】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであって、空気調和機等の機器に装着されたフィルタを移動させて、そのフィルタを清掃する方式のフィルタ清掃装置において、フィルタの清掃時にも機器の利用者がフィルタに容易に触れられないようにして、安全性やフィルタの耐久性を確保したフィルタ清掃装置、及びそれを備えた空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のフィルタ清掃装置は、吸気口が形成され前記吸気口に対応するフィルタが備えられている機器に装着され、前記フィルタを前記吸気口に対応する位置から別の位置へ移動させることにより、前記フィルタに捕捉された塵埃を除去するフィルタ清掃装置であって、前記フィルタに当接して前記フィルタに捕捉された塵埃を除去する塵埃除去部と、前記塵埃除去部によって除去された塵埃を溜める塵埃回収部と、移動されてきた前記フィルタを前記機器の前面側からカバーする正面カバー部と、前記フィルタを前記塵埃除去部、前記塵埃回収部及び前記正面カバー部に沿って往復移動させるフィルタ移動機構部とを備えたものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のフィルタ清掃装置によれば、正面カバー部によって、フィルタの清掃時にも該装置を備えた機器の利用者がフィルタに触れられないようになるため、その利用者の安全性やフィルタの耐久性が確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態に係る空気調和機の中央部分の概略断面図であり、図２は図１の空気調和機の構成から、本発明の実施の形態に係るフィルタ清掃装置を抜き出して示したフィルタ清掃装置の構成を示す断面図である。
【０００８】
図１に示すように、この空気調和機１００は、天面に吸気口１１が形成され下部に排気口１２が形成された筐体１０と、筐体１０内に設置され、空気を吸引すると共に吸引した空気を吹き出す送風ファン２０と、送風ファン２０が形成する風路内に配置され、吸引した空気を調和する熱交換器３０と、吸引した空気に含まれる塵埃を捕捉するフィルタ４０と、フィルタ４０に付着した塵埃を清掃するフィルタ清掃装置５０と、を有している。
フィルタ清掃装置５０は、空気調和機１００の前面側（正面側）に配置されており、フィルタ清掃装置５０の手前側には、開閉自在の前面扉１３が設けられている。この前面扉１３を開けることで、フィルタ清掃装置５０に対する各種の作業（取り付け、取り外し、塵埃の回収等）が可能となっている。
【０００９】
フィルタ４０は、清掃時には、吸気口１１に対応した位置である天面側からフィルタ清掃装置５０のある空気調和機１００の前面側へ円弧状に移動し、その後再び天面側に戻るように移動する態様に設置されている。図１の符号４０ａは、フィルタ４０のそのような移動軌道（経路）を示している。
フィルタ４０は、フィルタ通気体４１とそれを保持するフィルタ枠体４２とからなっていて、フィルタ通気体４１は、フィルタ枠体４２に取替え可能に取り付けられている。
フィルタ枠体４２のうち、フィルタ４０の中央部を構成しているフィルタ枠体４２には、後述するフィルタ移動機構部６０の駆動歯車と噛み合うフィルタ従動歯車４５としてのラックが形成されている。
なお、フィルタ枠体４２のフィルタ通気体４１及びフィルタ枠体４２は樹脂等から構成されており、湾曲したり撓んだりすることが可能となっている。
【００１０】
図２に示すように、フィルタ清掃装置５０は、フィルタ４０を移動させるフィルタ移動機構部６０と、フィルタ４０のフィルタ通気体４１に当接し、これに捕捉された塵埃を除去する塵埃除去部７０と、塵埃除去部７０によって除去された塵埃を蓄え回収する塵埃回収部（ここでは塵埃回収ケース８０が対応する）とを有している。
塵埃除去部７０は回転するブラシや吸着体であり、それらは、例えば、塵埃回収ケース８０に取り付けられた片持ち部材７１で支持されている。
また、塵埃回収ケース８０は、塵埃除去部７０に対向した部分が開口し、内部に空間が形成された容器部８１と、容器部８１の下側の端部から下方に延長された板状の正面カバー部８２とを有する。
これらのフィルタ駆動部６０、塵埃除去部７０及び塵埃回収ケース８０は、空気調和機１００の筐体１０に対して着脱自在に装着されている。
【００１１】
図３は塵埃回収ケース８０の外観を示す斜視図である。図３に示すように、塵埃回収ケース８０は、塵埃を溜める容器部８１と、容器部８１の下側の端部から延長された正面カバー部８２を備える。正面カバー部８２は、塵埃回収ケース８０が空気調和機１００の筐体１０に取り付けられた場合に、空気調和機１００の前面側を覆うような態様に形成されている。
容器部８１には塵埃回収ケース８０を空気調和機１００の筐体１０に取り付けたり、取り外したりする際に利用する凹形状の取手部８７が形成されている。  
ここで使用している正面カバー部８２は、塵埃回収ケース８０を構成する外側ケース８１の一部からなり、容器部８１と一体成形されたものであるが、正面カバー部８２は容器部８１の端部から延長された板状の別部材から形成してもよい。
【００１２】
ここでは、塵埃回収ケース８０は外側ケース８３と内側ケース８４とから構成されており、外側ケース８３が正面カバー部８２となる部分も備えた形状となっている。
なお、外側ケース８３と内側ケース８４とを透明材から構成すると、移動中のフィルタ４０が確認できるため、前面扉１３を開けて作業中の作業者の安全が確保されやすい。
【００１３】
空気調和機１００の前面にある前面扉１３を開くと、その最前部には空間１５０が形成された状態となっている。従来、この空間１５０は熱交換器３０への空気の吸い込み用開口部としていたものであるが、本実施の形態では、吸気口１１を天面側に形成し、この空間１５０に、正面カバー部８２を配置している。この正面カバー部８２は、フィルタ４０が天面側から前面側に移動した場合に、室内にいる人がフィルタ４０に接触しないような形状とする。
【００１４】
上記の空気調和機１００においては、空気調和機１００の動作時、例えば、予め定めた所定の間隔で、フィルタ移動機構部６０が作動して、フィルタ４０を、天面側から塵埃除去部７０、塵埃回収ケース８０、及び正面カバー部８２に沿って円弧状に往復移動させる。このとき、塵埃除去部７０がフィルタ４０に当接し、フィルタ４０から塵埃を剥離させてフィルタ４０を清掃することで、剥離した塵埃が容器部８１内に蓄えられる。なお、容器部８１内に蓄えられた塵埃は、塵埃回収ケース８０を外して回収することができる。
以上に説明した実施の形態１の空気調和機１００及びそれに採用されているフィルタ清掃装置５０によれば、フィルタ４０の清掃時、空気調和機１００の利用者がフィルタ４０に容易には触れることがないため、空気調和機１００の安全性やフィルタ４０の耐久性が向上する。
【００１５】
実施の形態２．
ここでは、フィルタ清掃装置５０のフィルタ移動機構について説明する。図４はフィルタ清掃装置５０のフィルタ移動機構を構成するフィルタ移動機構部６０と、清掃対象であるフィルタ４０の関係を示す斜視図、図５は図４のフィルタ移動機構部６０の構成を説明するための模式図である。
フィルタ移動機構部６０は、フィルタ４０に形成されているフィルタ従動歯車４５に噛み合うフィルタ駆動歯車６１と、フィルタ駆動歯車６１が略中央に固定されたフィルタ駆動軸６２と、フィルタ駆動軸６２の一方の端部に固定された回転力入力歯車６３と、回転力入力歯車６３及び回転力伝達歯車６８を介してフィルタ駆動軸６２に回転力を与える電動機６４と、フィルタ駆動軸６２を回転自在に支持するフィルタ移動機構部本体６５とを備えている。
【００１６】
フィルタ移動機構部本体６５には、フィルタ駆動軸６２と平行に配置されて、フィルタ４０を押圧するためのフィルタ押さえ軸６６が設置されている。フィルタ押さえ軸６６は例えば次のような態様に設置されている。すなわち、フィルタ押さえ軸６６の両端部が、フィルタ移動機構部本体６５に設けられた弾性部材６７によって浮き上がり方向に付勢されて支持されており、フィルタ押さえ軸６６をその上側から押圧することで、フィルタ押さえ軸６６は弾性部材６７の浮き上がり力に抗して、その押圧方向へ押しつけられる構造である。
【００１７】
このフィルタ清掃装置５０においては、筐体１０に取り付けられている塵埃回収ケース８０の内側ケースの一部が、フィルタ押さえ軸６６を押圧するように配置されている。それにより、フィルタ押さえ軸６６は弾性部材６７の浮き上がり力に抗して、フィルタ４０のフィルタ従動歯車４５を、フィルタ駆動軸６２に備えられているフィルタ駆動歯車６１側へ押圧して、それらの歯車４５，６１を適切に噛み合わせる作用を果たしている。
【００１８】
従って、塵埃回収ケース８０から塵埃を回収するために、筐体１０から塵埃回収ケース８０を外した場合には、フィルタ押さえ軸６６に対する押圧力が無くなり、フィルタ押さえ軸６６は弾性部材６７によって上方に押し上げられることになる。このため、フィルタ４０に対するフィルタ押さえ軸６６の押さえが無くなる。従って、樹脂等で成形されたフィルタ４０はそれ自身の弾性力により手前に持ち上がり、フィルタ駆動歯車６１とフィルタ従動歯車４５との噛み合いが外れて、フィルタ４０の移動が止まる。
このようにする事で、塵埃回収ケース８０を外して塵埃を回収する作業中には、フィルタ４０の移動が停止するため、作業者の安全性や作業性が確保できる。
なお、ここで説明したフィルタ移動機構部６０の構成は一例であり、以上に説明したものと同等の作用を果たす他の機構を採用してもよいことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和機の中央部分の概略断面図。
【図２】図１の空気調和機に設けられているフィルタ清掃装置の構成を示す断面図。
【図３】フィルタ清掃装置の塵埃回収ケースの外観を示す斜視図。
【図４】フィルタ清掃装置のフィルタ移動機構部と清掃対象のフィルタの関係を示す斜視図。
【図５】図４のフィルタ移動機構部の構成を説明する模式図。
【符号の説明】
【００２０】
１０  筐体、１１  吸気口、１２  排気口、１３  前面扉、２０  送風ファン、３０  熱交換器、４０  フィルタ、４０ａ  フィルタの移動軌道、４１  フィルタ通気体、４２  フィルタ枠体、４５  フィルタ従動歯車、５０  フィルタ清掃装置、６０  フィルタ移動機構部、６１  フィルタ駆動歯車、６２  フィルタ移動軸、６３  回転力入力歯車、６４  電動機、６５  フィルタ移動機構部筐体、６６  フィルタ押さえ軸、６７  弾性部材、６８  回転力伝達歯車、７０  塵埃除去部、８０  塵埃回収ケース、８１  容器部、８２  正面カバー部、８３  外側ケース、８４  内側ケース、８７  取手部、９０  空間、１００  空気調和機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008111583.tif 000006
【図５】
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