(57)【要約】【課題】接触による衝撃を緩和することができる用紙供給装置及びこれを搭載した画像形成装置を提供する。【解決手段】複合機１の装置本体２から着脱可能に構成される給紙カセット４と、給紙カセットの前方面５０に配設され、把持部６４を有する取手部材６２と、把持部６４の前表面６５に形成されているとともに、前方面５０よりも装置本体２の外側に向けて突出して形成される弾性部材７０とを具備する。【選択図】図３
2008308333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
箱型の装置外表面を有する装置本体に適用される用紙供給装置であって、
外側面を有し、前記装置本体に対して着脱可能な給紙カセットと、
前記給紙カセットの外側面に配設される弾性部材と、を備え、
前記給紙カセットの外側面は、前記給紙カセットが前記装置本体に装着された状態において前記装置外表面の一部を構成し、
前記弾性部材は、少なくともその一部が、前記外側面よりも前記装置外表面の外側方向に向けて突出していることを特徴とする用紙供給装置。
【請求項２】
前記給紙カセットは、前記外側面に把持部を有する取手部材を備え、
前記弾性部材は、前記把持部の前表面に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の用紙供給装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、導電性材料で構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙供給装置。
【請求項４】
前記給紙カセットが、複数備えられており、
前記弾性部材は、これら給紙カセット毎に色分けされていることを特徴とする請求項１又は２に記載の用紙供給装置。
【請求項５】
前記弾性部材は、前記外側面に着脱可能とされていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の用紙供給装置。
【請求項６】
前記給紙カセットの外側面は、装置外表面と略面一の第１表面と、該第１表面よりも凹没した第２表面とを有し、
前記把持部は、前記第２表面の前方を跨いで形成され、前記把持部の前表面は、前記第１表面と略面一であることを特徴とする請求項２に記載の用紙供給装置。
【請求項７】
前記把持部は、水平方向に細長い形状を有すると共に、前記前表面も細長い形状を有し、前記前記弾性部材は、水平方向に細長い板状部材からなることを特徴とする請求項６に記載の用紙供給装置。
【請求項８】
用紙に対して画像形成動作を行う画像形成ユニットと、
前記画像形成ユニットを収容する装置本体と、
前記画像形成ユニットに供給する用紙を貯留する請求項１〜７のいずれかに記載の用紙供給装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ、ファクシミリ等に代表される画像形成装置に用いられる用紙供給装置及びこれを搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置に適用される用紙供給装置として、用紙を貯留し、画像形成装置の装置本体に着脱可能とされた給紙カセットが汎用されている。通常、給紙カセットは外側面を有し、給紙カセットが装置本体に装着された状態において前記外側面は装置本体の外表面の一部を構成する。また、給紙カセットの外側面には、しばしば樹脂製の取手部材が設けられる。操作者が取手部材を手で掴み、給紙カセットを装置本体の外側に向けて引き出すと、給紙カセット内部が外部に対して開かれる。一方、給紙カセットが装置本体の内側に向けて押し込まれると、給紙カセット内部が閉じられる。
【０００３】
ここで、給紙カセットの開閉の際には、手が滑って取手部材を掴み損ねることがある。そこで、例えば特許文献１には、滑り止め部材を備えた画像形成装置の技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１８９７５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した従来の技術では、滑り止め部材が装置本体の取手部分に設けられている。この構成によれば、装置本体の搬送時に取手部材を掴み損ねることが解消され、装置本体を手で確実に保持可能となる。
【０００５】
しかしながら、仮に、当該構成をカセットの取手部材に適用したとしても、装置本体の搬送時に、万一、カセットと周囲の壁等との接触があった場合には、この接触の衝撃でカセットの外側面が損傷するとの問題が生ずる。また、接触した壁等も損傷するという問題もある。当該滑り止め部材は、装置本体の側方に向けて設けられておらず、装置本体の下方に向けて設けられているからである。
【０００６】
このように、接触による衝撃を緩和させるための何等かの措置が必要になるが、上記技術ではこの点については格別な配慮がなされていない。
【０００７】
本発明の目的は、接触による衝撃を緩和することができる用紙供給装置及びこれを搭載した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一局面に係る用紙供給装置は、箱型の装置外表面を有する装置本体に適用される用紙供給装置であって、外側面を有し、前記装置本体に対して着脱可能な給紙カセットと、前記給紙カセットの外側面に配設される弾性部材と、を備え、前記給紙カセットの外側面は、前記給紙カセットが前記装置本体に装着された状態において前記装置外表面の一部を構成し、前記弾性部材は、少なくともその一部が、前記外側面よりも前記装置外表面の外側方向に向けて突出していることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、給紙カセットの外側面には弾性部材が設けられ、この弾性部材は装置外表面よりも装置本体の外側に向けて突出している。よって、装置本体の搬送時に、仮に給紙カセットと周囲の壁等との接触があった場合にも、弾性部材が衝撃を緩和する機能を発揮し、給紙カセットの外側面の損傷が回避されるし、接触した壁等の損傷も回避される。しかも、給紙カセットの着脱操作時に、仮に給紙カセットと操作者との接触等があった場合にも、この弾性部材が衝撃を緩和する機能を発揮し、この者や給紙カセット内部への衝撃も緩和可能となる。
【００１０】
上記構成において、前記給紙カセットは、前記外側面に把持部を有する取手部材を備え、前記弾性部材は、前記把持部の前表面に形成されていることが望ましい。
【００１１】
この構成によれば、給紙カセットの着脱操作時や、装置本体から離脱させたカセットのみの搬送時には、把持部を掴むことにより、弾性部材が滑り止め機能をも発揮し、把持部を掴み損ねることが解消されるし、落下によるカセットの損傷も回避可能になる。
【００１２】
上記構成において、前記弾性部材は、導電性材料で構成するようにすれば、静電気により操作者へ不快感を与えることを回避可能になる。
【００１３】
上記構成において、前記給紙カセットが、複数備えられており、前記弾性部材は、これら給紙カセット毎に色分けされていることが望ましい。この構成によれば、カセットの内容を、操作者に容易に認識させることが可能となる。
【００１４】
上記構成において、前記弾性部材は、前記外側面に着脱可能とされていることが望ましい。この構成によれば、弾性部材と周囲の壁等とが接触して仮に弾性部材が損傷したとしても、弾性部材を容易に交換可能となる。
【００１５】
上記構成において、前記給紙カセットの外側面は、装置外表面と略面一の第１表面と、該第１表面よりも凹没した第２表面とを有し、前記把持部は、前記第２表面の前方を跨いで形成され、前記把持部の前表面は、前記第１表面と略面一である構成とすることができる。この構成によれば、把持部が給紙カセットの外側面が突出しない形態で設けられ、このような態様の把持部並びに外側面を、最小限の突出高さで弾性部材によってガードすることができる。
【００１６】
この場合、前記把持部は、水平方向に細長い形状を有すると共に、前記前表面も細長い形状を有し、前記前記弾性部材は、水平方向に細長い板状部材からなることが望ましい。この構成によれば、単純形状の弾性部材によって、効果的なガードを行わせることができる。
【００１７】
本発明の他の局面に係る画像形成装置は、用紙に対して画像形成動作を行う画像形成ユニットと、前記画像形成ユニットを収容する装置本体と、前記画像形成ユニットに供給する用紙を貯留する請求項１〜７のいずれかに記載の用紙供給装置と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
この構成によれば、上記の作用に加えてさらに、給紙カセットが弾性部材を有することにより、画像形成装置の装置本体内部への衝撃も回避され、良好な画像が維持可能になる結果、画像形成装置の信頼性向上にも寄与する。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、接触による衝撃を緩和することができる用紙供給装置及びこれを搭載した画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機１の斜視図である。図１は、複合機１を左前上方から見た斜視図であり、操作者に相対する複合機１の正面と、この複合機１の左側面とが見えている。複合機１は、いわゆる胴内排紙型の装置であって、装置本体２と、該装置本体２の上方に配置される画像読取部９と、装置本体２と画像読取部９との間に形成された胴内排紙トレイ１５とを含む。
【００２２】
装置本体２は、箱型の装置外表面を有し、後述する画像形成用の各種ユニットを収容する筐体構造を備える。画像読取部９も筐体構造を備え、天面にはコンタクトガラスが嵌め込まれており、その内部には、原稿画像を光学的に読み取るための光学ユニットが収容されている。
【００２３】
画像読取部９の上側には、後端を回動点として上下に開閉する原稿送り装置８が搭載されている。複合機１が複写機やファクシミリ、ネットワークスキャナとして利用される場合、原稿送り装置８から原稿が搬送され、原稿の画像面が画像読取部９にて光学的に読み取られる。
【００２４】
画像読取部９の手前側には操作表示部２０が設置されている。この操作表示部２０には、ユーザの各種操作に供される複数の操作キーやスイッチが配置され、各種情報を表示する表示画面２１が設けられている。
【００２５】
装置本体２の下部には、フロントローディング式の用紙供給装置３が配置されている。本実施形態では、用紙供給装置３として、装置本体２の高さ方向に沿って上下２段の給紙カセット４が備えられている例を示している。各給紙カセット４はいずれも装置本体２に対して着脱可能であって、複合機１の正面側（前側）に向けて引き出されることにより給紙カセット４の内部が外部に対して開かれる一方、複合機１の背面側（後側）に向けて押し込まれることによりその内部が閉じられる。
【００２６】
図２は、複合機１の内部構造を概略的に示した正面断面図である。なお、図中に実線で示された矢印は用紙の搬送経路及びその搬送方向を表している。各給紙カセット４には画像形成前の各種の用紙Ｐが積層状態で収容され、この用紙Ｐは給紙カセット４から１枚ずつ分離され、左方向に向けて送出される。
【００２７】
用紙供給装置３の左方には用紙搬送部６が配置され、給紙カセット４から送出された用紙Ｐは装置本体２の左側面に沿って上方に向けて縦搬送される。また、装置本体２の右側面には、開閉式の手差しトレイ５が備えられている。このトレイ５から送出された用紙も本体２の右側から左方向に向けて搬送され、その後、上方に向けて縦搬送される。
【００２８】
装置本体２の内部には、用紙搬送方向でみて下流側にレジストローラ７、画像形成部１０及び転写部１１が順番に配置されている。画像形成部１０は、静電潜像並びにトナー像が表面に形成される感光体ドラム１０１、感光体ドラム１０１の表面を均一に帯電させる帯電装置１０２、前記静電潜像を現像するトナーを供給する現像装置１０３、及び感光体ドラム１０１の表面を清浄化するクリーニング装置１０４を含む。
【００２９】
画像形成部１０の右方には、レーザ光源を有する露光装置１４が備えられている。露光装置１４は、前記静電潜像を形成するために、均一に帯電された感光体ドラム１０１の周面に向けて、画像データに応じて変調されたレーザ光を照射する。転写部１１は、感光体ドラム１０１とニップ部を形成する転写ローラを含む。感光体ドラム１０１の周面に形成されたトナー像は、前記ニップ部を通過する用紙Ｐに転写される。
【００３０】
転写部１１の用紙搬送方向下流側には、ローラ対４０を有する定着部１２、及び排出分岐部１３が順番に配置されている。ローラ対４０は、定着ニップ部を形成する加熱ローラと加圧ローラとからなり、前記定着ニップ部を通過する用紙Ｐを加熱加圧して、用紙Ｐにトナー像を定着させる。
【００３１】
片面印刷が実行される場合には、定着部１２から排出された用紙は排出分岐部１３を経て排紙トレイ１５に排出される。一方、排出分岐部１３と用紙搬送部６との間には両面印刷用ユニット３２が配置されている。両面印刷が実行される場合には、この両面印刷用ユニット３２により、定着部１２から排出された用紙Ｐは用紙搬送部６に戻され、画像形成部１０に向けて再び送出される。
【００３２】
以下、給紙カセット４の詳細について、図３、図４に基づいて説明する。給紙カセット４は、用紙を収納する収納部４０１と、給紙カセット４の装置本体２からのスムースなスライド移動を可能とさせるガイド部４０２と、収納部４０１及びガイド部４０２の前方側に位置する化粧カバー４０３とを含む。
【００３３】
図３に示すように、収納部４０１は、後方側において左右方向に延びる背面板５２と、左右両側において前後方向に延びる側板５４、５６と、化粧カバー４０３の背面フレームとで区画されたキャビティ部分である。この収納部４０１には、多数枚の用紙Ｐが積層された状態で収納される。また、収納部４０１内には、収納する用紙のサイズに応じて幅合わせを行わせるために、前後方向にスライド移動する一対のカーソル５８が備えられている。
【００３４】
ガイド部４０２は、前後方向に延びるガイドレールやガイドコロを含み、装置本体２に具備されている図略のガイド部材にスライド自在に支持され、装置本体２に対する給紙カセット４の前方向の引き出し移動、後方向への押し込み移動を実現させる。
【００３５】
化粧カバー４０３は、装置本体２の外装部材と同じ部材で形成され、給紙カセット４が装置本体２に装着された状態において、装置本体２の正面側（前側）に位置する。通常、外装部材は樹脂材料であり、この化粧カバー４０３も同様の樹脂材料で形成される。化粧カバー４０３の前方面５０（外側面）は、給紙カセット４が装置本体２に装着された状態において外部から視認され得る部位であり、装置本体２の外表面の一部を構成する部分となる。
【００３６】
化粧カバー４０３（前方面５０）には、操作者が給紙カセット４の引き出し又は押し込みの際に操作する取手部材６２が設けられている。取手部材６２は、化粧カバー４０３と一体に形成された棒状の把持部６４を含む。詳しくは、前方面５０の左右方向略中央部には、後方向に向けて凹所をなす退避部６０が形成され、この退避部６０の凹みを利用して、把持部６４が設けられている。すなわち、退避部６０の形成によって前方面５０には、装置本体２の外表面：本実施形態では図１に示す装置前カバー１６の前表面：と略面一の第１表面５０Ａと、この第１表面５０Ａよりも後方に凹没した第２表面５０Ｂとが形成される。把持部６４は、第２表面５０Ｂの前方を跨ぐように水平方向（左右方向）に延びる細長い部材であって、把持部６４の前表面６５は第１表面５０Ａと略面一である。
【００３７】
把持部６４と退避部６０との間には手の指を収容させる空間が設けられている。操作者はこの空間に指を差し入れ、前表面６５に掌を配置させて、把持部６４を把持することが可能である。なお、この把持部６４には、装置本体２とカセット４とのロック係合を解除する操作部６６が設けられている。操作部６６は、把持部６４の内部に配置された図示しないバネによって後方側に向けて付勢されている。
【００３８】
このように構成された給紙カセット４において、本実施形態では、把持部６４の前表面６５に弾性部材７０が備えられている。図４にも示されるように、弾性部材７０は水平方向に延びた細長い板状の部材である。この弾性部材７０の構成材料としては、例えば熱可塑性エラストマーを用いることができ、特に好適にはポリエステル系の熱可塑性エラストマーを用いることができる。なお、当該ポリエステル系の他、ポリスチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリアミド系等のうち、１種類若しくは複数の種類の材料を用いて構成されていても良い。また、当該エラストマーに換えて比較的柔らかな樹脂材料、例えばＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、或いはＰＯＭ（ポリアセタール）等を用いても良い。
【００３９】
弾性部材７０は、接着剤を使わずに把持部６４に接合されている。図４に示すように、弾性部材７０は突出面７２と、突出面７２の裏面側に位置する接合面７４とを含み、接合面７４が前表面６５に対峙して配設され、突出面７２が装置本体２の外側に向けて配設される。接合面７４の両端部分及び略中央近傍部分には、爪形状の凸部７５が複数形成されている。この凸部７５に対応させて、前表面６５にも凹部５１が複数形成されている。これら凸部７５と凹部５１とを樹脂の弾性を利用して係合させることで（スナップフィット）、前表面６５と接合面７４とが接合されている。
【００４０】
図５は、装置本体２の部分側面図である。この図から明らかなように、弾性部材７０の突出面７２は、把持部６４の前表面６５、並びに化粧カバー４０３の前方面５０（第１表面５０Ａ）よりも装置本体２の前方外側に向けて突出している。さらに、突出面７２は、装置前カバー１６の前方面１６Ａよりも前方外側に向けて突出している。すなわち突出面７２は、装置本体２の前面側において、近辺のどの部分よりも前方外側に向けて突出した部分となっている。
【００４１】
弾性部材７０の左右方向の長さは、把持部６４の左右方向の長さとほぼ同等である。また、弾性部材７０の上下方向の幅は、前表面６５の上下方向の幅の１／３程度である。把持部６４が、前方面５０の左右方向、並びに上下方向の中央に配置されている結果、弾性部材７０は前方面５０の中心付近において突出部を形成している。このことは、前方面５０をまんべんなくガードする観点からは有利な構成である。さらに、弾性部材７０の左右方向の長さは、前方面５０の左右方向の長さの半分程度の長さを有している。このため、壁面等に対する擦れに対して効果的なガードが行える。
【００４２】
本実施形態では、弾性部材７０は給紙カセット４毎に色分けされている。本実施形態では給紙カセット４は上下２段で配置されているが（図１）、上段の給紙カセット４に設けられた弾性部材７０の色と、下段の給紙カセット４に設けられた弾性部材７０の色とが異なる色で着色されている。この色の違いは、例えば給紙カセット４内の用紙のサイズや種類の識別に用いられる。
【００４３】
続いて、以上説明した複合機１の取り扱いについて説明する。先ず、複合機１を搬送する場合には、操作者は、装置本体２の図示しない取手部分を掴んで複合機１を持ち上げて所望の位置に移動する。また、給紙カセット４を引き出す場合、操作者はその掌に弾性部材７０が位置するように把持部６４を掴み、上記バネの付勢力に抗して操作部６６を指で押して、装置本体２と給紙カセット４とのロック係合が解除させる。
【００４４】
その状態で把持部６４を複合機１の前方側に向けて引き出し、当該給紙カセット４と装置本体２の図示しないストッパとが接触するまで引き出すと、収納部４０１が外部に開けられる。これにより操作者は、収納部４０１内に新たな用紙Ｐを補充、或いは別の種類の用紙に入れ替え可能となる。なお、弾性部材７０は、当該用紙のサイズや種類の変更に応じて交換される。
【００４５】
また、この引き出した状態にて把持部６４を持ち上げつつ、複合機１の正面側に向けてさらに引き出すと、給紙カセット４が装置本体２から離脱させることができ、操作者は給紙カセット４のみを他の場所に移動可能となる。一方、上記引き出した状態にて把持部６４を複合機１の背面側に向けて係合音が鳴るまで押し込めば、装置本体２と給紙カセット４とが係合し、収納部４０１が外部から閉じられる。
【００４６】
続いて、複合機１の動作について説明する。操作者が画像形成指示を操作表示部２０から与えると、給紙カセット４や手差しトレイ５から用紙Ｐが１枚ずつ分離して送出され、この用紙Ｐは用紙搬送部６を介してレジストローラ７に到達する。レジストローラ７は、用紙Ｐの斜め送りを矯正しつつ、画像形成部１０で形成されるトナー画像とのタイミングを計りながら、用紙Ｐを転写部１１へと送出する。
【００４７】
また、コントローラからの画像データに基づき、露光装置１４によるレーザ光の照射が制御される。これにより、画像形成部１０の感光体ドラム１０１上に原稿画像の静電潜像が作られ、続いてこの静電潜像に向けて現像装置１０３からトナーが供給され、感光体ドラム１０１上にトナー画像が形成される。該トナー画像は、転写部１１で用紙Ｐに転写される。
【００４８】
その後、用紙Ｐは、未定着トナー画像を担持した状態で定着部１２に向けて送られ、加熱加圧されることでトナー画像が定着される。定着部１２から排出された用紙Ｐは、排出分岐部１３を通ってトレイ１５に排出される。
【００４９】
この片面印刷に対し両面印刷が行われる場合には、定着部１２から排出された用紙Ｐは、トレイ１５に排出される直前にてユニット３２側に引き戻され、用紙搬送部６に合流し、再び転写部１１に向けて送られる。この場合には、用紙Ｐの未だ印刷がされていない面にトナー画像が転写される。
【００５０】
以上のように、本実施例によれば、給紙カセット４は、装置本体２から引き出し及び押し込みによって着脱可能に構成されている。給紙カセット４には取手部材６２が設けられ、取手部材６２は把持部６４を有している。そして、この把持部６４の前表面６５には弾性部材７０が設けられており、この弾性部材７０の突出面７２が前表面６５よりも装置本体２の前方外側に向けて突出して形成されている。
【００５１】
よって、複合機１の搬送時に、仮に給紙カセット４と周囲の壁等との接触があった場合には、弾性部材７０が衝撃を緩和する機能を発揮し、給紙カセット４の前方面５０や把持部６４の前表面６５の損傷が回避されるし、接触した壁等の損傷も回避される。また、給紙カセット４内部への衝撃も緩和可能となり、給紙カセット４内の損傷も回避される。
【００５２】
加えて、弾性部材７０は、給紙カセット４の着脱操作時の衝撃を緩和する機能も発揮する。給紙カセット４の引き出し操作では、給紙カセット４と操作者との距離によっては給紙カセット４の前方面５０や把持部６４の前表面６５と操作者とが衝突し、この接触による衝撃が操作者や給紙カセット４内に加わることになる。また、この引き出し操作では、給紙カセット４が装置本体２のストッパに接触し、これらカセット４とストッパとの接触による衝撃が操作者の手や肘等に加わり得る。
【００５３】
また、カセット４の押し込み操作の場合、給紙カセット４は装置本体２における所定の係合位置まで押し込まれるが、この押し込み完了の瞬間にも、操作者の例えば手や足等と前方面５０乃至は前表面６５との接触による衝撃が、やはり操作者やカセット４内に加わることになる。しかしながら、本実施形態によれば、給紙カセット４の着脱操作時において、仮に給紙カセット４と操作者との接触や、給紙カセット４と装置本体２との接触があった場合にも、この弾性部材７０が衝撃を緩和する機能を発揮し、操作者や給紙カセット４内部への衝撃も緩和することができる。
【００５４】
また、弾性部材７０を有する把持部６４の構成によれば、給紙カセット４の引き出し及び押し込みによる着脱操作時や、装置本体２から離脱させて給紙カセット４のみを搬送する時には、この把持部６４を掴むことにより、弾性部材７０が滑り止め機能をも発揮する。よって、把持部６４の掴み損ねが解消されて着脱操作が速やかに行えるし、落下による給紙カセット４内外の損傷も回避可能になる。
【００５５】
さらに、弾性部材７０は凹凸の嵌合によるスナップフィットによって前表面６５に着脱可能に構成されているので、簡単、且つ、安価な構成で済む。また、弾性部材７０と周囲の壁等とが接触して仮に弾性部材７０が損傷したとしても、この弾性部材７０を他の弾性部材に容易に交換可能となる。
【００５６】
さらに、弾性部材７０が給紙カセット４毎に色分けされていることから、給紙カセット４の内容を操作者の他、装置本体２から遠く離れた場所で作業している者にも、一目で例えば何段目に如何なるサイズや種類の用紙があるか否かを目視でき、容易に認識可能となる。
【００５７】
また、給紙カセット４が弾性部材７０を有することにより、装置本体２内部への衝撃も回避され、良好な画像が維持可能になる結果、複合機１の信頼性向上にも寄与する。
【００５８】
本発明は、上記実施例に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
【００５９】
例えば、上記実施例では弾性部材７０が把持部６４の前表面６５に設けられているが、必ずしもこの形態に限定されるものではない。つまり、カセット４の前方面５０に把持部６４が設けられていない場合には、この前方面５０に弾性部材を設け、この弾性部材を前方面５０から装置本体２の外側に向けて突出して形成させても良い。この場合にも、上記と同様に、接触による衝撃を緩和する効果を奏する。
【００６０】
また、弾性部材７０は、例えば導電性ゴムで構成されていても良い。詳しくは、導電性材料であるカーボン系を添加して弾性部材を構成させ、この弾性部材を装置本体２の適宜位置に接地すれば、静電気による操作者への不快感も回避可能になる。
【００６１】
さらに、上記実施例では画像形成装置として複合機１に具現化した例を示しているが、本発明は複写機やネットワーク用の多機能周辺機器（ＭＦＰ）の他、プリンタ、ファクシミリやスキャナ等自体にも当然に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施形態に係る複合機の斜視図である。
【図２】図１の複合機の内部構造を概略的に示した正面断面図である。
【図３】図１の複合機に装着される給紙カセットの斜視図である。
【図４】弾性部材が分離された状態の給紙カセットの斜視図である。
【図５】複合機の装置本体の部分側面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  複合機（画像形成装置）
２  装置本体
３  用紙供給装置
４  給紙カセット
５０  前方面（外側面）
６２  取手部材
６４  把持部
６５  前表面
７０  弾性部材
７２  突出面
【図１】
2008308333.tif 000003
【図２】
2008308333.tif 000004
【図３】
2008308333.tif 000005
【図４】
2008308333.tif 000006
【図５】
2008308333.tif 000007