(57)【要約】【課題】カメラ本体の背面に大型のモニタを配置しても、操作性に優れた電子カメラを提供する。【解決手段】被写体を撮像する撮像部と、撮像部で撮像する画像を表示または撮影済みの画像を再生する画像表示部と、撮像または再生に関する操作または設定を行なう操作部と、操作部または画像表示部の少なくとも一方を、操作部が画像表示部の少なくとも一部を覆うように配置される操作位置と、操作部が画像表示部を覆わない退避位置とに変更可能な変更手段とを備える。【選択図】図１
2008109439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像する撮像部と、
前記撮像部で撮像する画像を表示または撮影済みの画像を再生する画像表示部と、
前記撮像または前記再生に関する操作または設定を行なう操作部と、
前記操作部または前記画像表示部の少なくとも一方を、前記操作部が前記画像表示部の少なくとも一部を覆うように配置される操作位置と、前記操作部が前記画像表示部を覆わない退避位置とに変更可能な変更手段とを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項２】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、カメラ本体部に対して前記操作部を回転して移動させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項３】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記カメラ本体部に対して前記操作部を着脱することを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１に記載の電子カメラにおいて、
前記画像表示部はカメラ本体部の背面に配置され、
前記変更手段は、前記画像表示部を前記カメラ本体部に対して移動させることを特徴とする電子カメラ。
【請求項５】
請求項４に記載の電子カメラにおいて、
前記変更手段は、前記画像表示部を前記カメラ本体部の背面に対して略平行な方向にスライドさせることを特徴とする電子カメラ。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記画像表示部の表示面に配置された、前記撮像または前記再生に関する操作または設定を行なうタッチパネルをさらに備え、
前記タッチパネルは、前記操作位置において前記操作部を介して操作されることを特徴とする電子カメラ。
【請求項７】
請求項６に記載の電子カメラにおいて、
前記操作部は、前記操作または前記設定を行なう弾性体からなる操作ボタンを備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記画像表示部の大きさは、前記カメラ本体部の背面の大きさと略同一であることを特徴とする電子カメラ。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、
前記操作部または前記画像表示部が操作位置にあることまたは退避位置にあることの少なくとも一方を検出する検出部と、
前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像のアスペクト比と前記検出部による検出結果とに応じて、前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像を前記画像表示部に表示する際の前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像の大きさと前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像の表示位置との少なくとも一方を制御する表示制御部とをさらに備えることを特徴とする電子カメラ。
【請求項１０】
請求項９に記載の電子カメラにおいて、
前記表示制御部は、前記操作部または前記画像表示部が操作位置にあることを前記検出部が検出したときに、前記画像表示部の前記操作部で覆われていない領域に前記画像全体を表示することを特徴とする電子カメラ。
【請求項１１】
請求項９または請求項１０に記載の電子カメラにおいて、
前記表示制御部は、前記操作部または前記画像表示部が操作位置にないことを前記検出部が検出したときに、前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像のアスペクト比に応じて前記画像表示部に前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像が最大の大きさになるように表示することを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常電子カメラにはモニタが備えられており、画像撮影時にスルー画を表示して構図を決定したり、画像再生時に撮影画像を表示したりする。近年、表示画像を見やすくするために、より大型のモニタを有するものが望まれており、例えばアスペクト比１６：９であるワイド画面のモニタを持つものが提案されている。しかしながら、携帯性を重視した小型の電子カメラの背面に大型のモニタを設けると、背面に配置する各種操作部材を小さくせざるを得ず、操作性が低下する。そのため、モニタ上にタッチパネルを配置し、タッチパネルで各種操作を行なう電子カメラが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−３０３７２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、モニタ上に配置されたタッチパネルは平面であるため、使用者はボタンなどの凹凸を感知して操作することができず、操作性が悪いという問題があった。
本発明の目的は、背面に大型のモニタを備える電子カメラにおいて、操作性に優れた電子カメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項1に記載の電子カメラは、被写体を撮像する撮像部と、前記撮像部で撮像する画像を表示または撮影済みの画像を再生する画像表示部と、前記撮像または前記再生に関する操作または設定を行なう操作部と、前記操作部または前記画像表示部の少なくとも一方を、前記操作部が前記画像表示部の少なくとも一部を覆うように配置される操作位置と、前記操作部が前記画像表示部を覆わない退避位置とに変更可能な変更手段とを備えることを特徴とする。
【０００５】
請求項２に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、カメラ本体部に対して前記操作部を回転して移動させることを特徴とする。
【０００６】
請求項３に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記カメラ本体部に対して前記操作部を着脱することを特徴とする。
【０００７】
請求項４に記載の電子カメラは、請求項１に記載の電子カメラにおいて、前記画像表示部はカメラ本体部の背面に配置され、前記変更手段は、前記画像表示部を前記カメラ本体部に対して移動させることを特徴とする。宜しくお願いいたします
請求項５に記載の電子カメラは、請求項４に記載の電子カメラにおいて、前記変更手段は、前記画像表示部を前記カメラ本体部の背面に対して略平行な方向にスライドさせることを特徴とする。
【０００８】
請求項６に記載の電子カメラは、請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、前記画像表示部の表示面に配置された、前記撮像または前記再生に関する操作または設定を行なうタッチパネルをさらに備え、前記タッチパネルは、前記操作位置において前記操作部を介して操作されることを特徴とする。
【０００９】
請求項７に記載の電子カメラは、請求項６に記載の電子カメラにおいて、前記操作部は、前記操作または前記設定を行なう弾性体からなる操作ボタンを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項８に記載の電子カメラは、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、前記画像表示部の大きさは、前記カメラ本体部の背面の大きさと略同一であることを特徴とする。
【００１１】
請求項９に記載の電子カメラは、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の電子カメラにおいて、前記操作部または前記画像表示部が操作位置または退避位置にあることを検出する検出部と、前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像のアスペクト比と前記検出部による検出結果とに応じて、前記画像を前記画像表示部に表示する際の前記画像の大きさと前記画像の表示位置との少なくとも一方を制御する表示制御部とをさらに備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項１０に記載の電子カメラは、請求項９に記載の電子カメラにおいて、前記表示制御部は、前記操作部または前記画像表示部が操作位置にあることを前記検出部が検出したときに、前記画像表示部の前記操作部で覆われていない領域に前記画像全体を表示することを特徴とする。
【００１３】
請求項１１に記載の電子カメラは、請求項９または請求項１０に記載の電子カメラにおいて、前記表示制御部は、前記操作部または前記画像表示部が操作位置にないことを前記検出部が検出したときに、前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像のアスペクト比に応じて前記画像表示部に前記撮像部で撮像された画像または前記撮影済みの画像が最大の大きさになるように表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、カメラ本体の背面に大型のモニタを配置しても、操作性に優れた電子カメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態における電子カメラ１の外観を模式的に示した図である。図１（ａ）は電子カメラ１の開口１０３を備える面（前面）を斜め上面から見た図を示し、図１（ｂ）及び図１（ｃ）は電子カメラ１のモニタ１０４を備える面（背面）を斜め上面から見た図をそれぞれ示している。
【００１６】
図１（ａ）に示すように、カメラ本体１００は上面にレリーズボタン１０１及び電源ボタン１０２を備えている。レリーズボタン１０１は、使用者が画像の撮影を指示する場合に押下するボタンである。電源ボタン１０２は、カメラ本体１００の電源を投入（ＯＮ）または切断（ＯＦＦ）するためのボタンである。
また、カメラ本体１００は前面に被写体からの光を後述するレンズ１０９に入射させるための開口１０３を備えている。開口１０３に入射した被写体からの光は、カメラ本体１００内部に配置されたレンズ１０９により後述する撮像素子１１０に結像される。なお開口１０３は、レリーズボタン１０１を操作するためにカメラ本体１００を使用者が把持したときのグリップ位置とは逆側に設けられ、画像撮影時に使用者の指が開口１０３に重ならないようになっている。また開口１０３には、レンズ１０９を保護するためガラス平板が配置されている。
【００１７】
図１（ｂ）に示すように、カメラ本体１００は背面にモニタ１０４を備えている。モニタ１０４は、例えばアスペクト比が１６：９の横長の液晶ディスプレイであり、カメラ本体１００の背面ほぼ全体に配置されている。画像撮影時には、モニタ１０４は撮像素子１１０で撮像された画像をスルー画として表示し、使用者はそのスルー画を見て撮影画像の構図を決定することができる。また画像再生時には、モニタ１０４は、後述するメモリカード１１３やカメラ本体に内蔵のメモリ１１１に記録された画像を表示したり、後述する操作部１０６の入力を受けて再生画像に対する削除、保護などのメニューを表示したりする。なおモニタ１０４は、液晶ディスプレイの代わりにＥＬディスプレイなどを用いてもよい。このモニタ１０４の表面には後述する抵抗膜方式（感圧式）のタッチパネル１０５が設けられており、使用者がタッチパネル１０５の表面を指やタッチペンなどで押圧することによってカメラ本体１００を操作することができる。
【００１８】
図１（ｂ）に示すように、カメラ本体１００は右側面１００ａに操作部１０６を備えている。操作部１０６は、カメラ本体１００の背面と右側面１００ａの角部に設けたカメラ本体ヒンジ部１００ｂ及び不図示の回転軸によって、カメラ本体１００に回転自在に取り付けられている。操作部１０６は、図１（ｂ）に示すようなカメラ本体１００の右側面１００ａにほぼ平行に収納された退避位置と、図１（ｃ）に示すようなモニタ１０４右側の一部を覆うようにカメラ本体１００の背面に配置された操作位置との２つの位置をとることができる。
【００１９】
なおカメラ本体１００は、操作部１０６を退避位置または操作位置に配置した場合に固定する不図示の係止部材と、操作部１０６が操作位置に配置されたことを検出する位置検出スイッチ１０７を備えている。操作部１０６が操作位置に配置されたことを位置検出スイッチ１０７が検出したときに、モニタ１０４の表示を切り替えても構わない。なお位置検出スイッチ１０７は、操作部１０６が退避位置に配置されたことを検出しても構わない。モニタ１０４の表示の切り替えについては後述する。
【００２０】
図１（ｃ）に示すように、操作部１０６は板状の部材であり、望遠ズームボタン１０６ａ、広角ズームボタン１０６ｂ、モード切り替えボタン１０６ｃ、メニューボタン１０６ｄ、十字操作ボタン１０６ｅ、決定操作ボタン１０６ｆなどが配置されている。操作部１０６の構成の詳細は後述する。
【００２１】
図２は、電子カメラ１の概略構成を示すブロック図である。なお図２において、図１と同じ構成要素には同じ番号を付し、説明を省略する。電子カメラ１は、レリーズボタン１０１と、電源ボタン１０２と、開口１０３と、モニタ１０４と、タッチパネル１０５と、操作部１０６と、位置検出スイッチ１０７と、制御部１０８と、レンズ１０９と、撮像素子１１０と、メモリ１１１と、メモリカードスロット１１２とを備えている。またメモリカードスロット１１２には、メモリカード１１３が挿入できる。
【００２２】
撮像素子１１０は、例えばＣＣＤであり、光電変換によりレンズ１０９を通して入力される被写体像を電気信号に変換した撮像信号を出力する。撮像素子１１０として、ＣＣＤの代わりにＣＭＯＳを用いてもよい。撮像素子１１０から出力されたアナログの画像データは制御部１０８に入り、アナログ処理された後、Ａ／Ｄ変換器でアナログ信号からデジタル信号に変換され、制御部１０８内のバッファメモリに画像データとして一時的に保存される。デジタル化された画像データは、制御部１０８でホワイトバランス処理、色変換処理、階調補正処理などの周知の画像処理が施される。画像処理された画像データは、ＪＰＥＧ方式など周知の方法で圧縮されて、カメラ本体１００に対して着脱自在で、メモリカードスロット１１２に挿入されているメモリカード１１３に記録される。なお画像データの記録先は、カメラ本体１００に対して着脱自在なメモリカード１１３でもよいし、カメラ本体１００に内蔵のメモリ１１１でもよい。カメラ本体１００に内蔵のメモリ１１１は、制御部１０８に直接接続されている。カメラ本体１００に内蔵のメモリ１１１を使用するときは、メモリカードスロット１１２は使用しない。
【００２３】
タッチパネル１０５は、モニタ１０４の表示範囲全体に配置され、格子状に区切られた複数の微細な入力領域を有しており、使用者がこのタッチパネル１０５を指やタッチペンなどで押圧すると、その押圧領域が押圧されたことを示す信号を出力する。具体的には、タッチパネル１０５は、タッチパネル１０５における押圧領域の位置を特定する情報、例えば座標値をタッチパネル１０５の操作信号として制御部１０８へ出力する。座標値を受け取った制御部１０８は、予め設定してあるその座標値に対応する操作を実行する。ここで、入力領域の配置は格子状でもよいし、千鳥格子などその他の配置でもよい。なおタッチパネル１０５は、モニタ１０４の表示範囲全面に配置しても構わないし、操作部１０６を操作位置に配置した場合にモニタ１０４が覆われる領域のみでも構わない。
【００２４】
またタッチパネル１０５の検出方式は、透明な導電性基盤のガラス面に使用者の指などが触れたことによるタッチパネル１０５表面電荷の変化を検出する静電容量方式や、ガラス表面に高い周波数の表面弾性波を伝播させ、ガラス面に使用者の指等が触れることによる超音波信号の減衰を検出する超音波表面弾性方式でもよい。
【００２５】
なおモニタ１０４上に配置されたタッチパネル１０５は光透過性を有するため、タッチパネル１０５が配置されることによってモニタ１０４の表示が遮られることはない。
次に操作部１０６の構成について説明する。操作部１０６は、使用者が操作位置に配置された操作部１０６の各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆを押すと、その圧力がタッチパネル１０５の表面に伝わり、電子カメラ１の操作を行なうことができるものである。
【００２６】
図３（ａ）は、操作部１０６を前面（操作位置でタッチパネル１０５と向かい合わない面）から見た図である。操作部１０６には、望遠ズームボタン１０６ａ、広角ズームボタン１０６ｂ、モード切り替えボタン１０６ｃ、メニューボタン１０６ｄ、十字操作ボタン１０６ｅ、決定操作ボタン１０６ｆが配置されている。
【００２７】
望遠ズームボタン１０６ａ、広角ズームボタン１０６ｂは、撮影モード時にズームして被写体の大きさを変えるためのボタンである。使用者は、被写体を大きく撮影するには望遠ズームボタン１０６ａを押すことにより望遠側にズームし、広い範囲を撮影するには広角ズームボタン１０６ｂを押して広角側にズームする。
【００２８】
モード切り替えボタン１０６ｃは、撮影モード、再生モードなどの使用モードを変更するためのボタンである。使用者が撮影モードでモード切り替えボタン１０６ｃを押すと再生モードに、再生モードでモード切り替えボタン１０６ｃを押すと撮影モードに切り替わる。またカメラ本体１００の電源がＯＦＦの状態でモード切り替えボタン１０６ｃを１秒以上押し続けると、再生モードでカメラ本体１００の電源がＯＮになる。
【００２９】
メニューボタン１０６ｄは、使用者が選択しているモードに応じたメニューを表示させるためのボタンである。撮影モードでメニューボタン１０６ｄを押すとホワイトバランス、ＩＳＯ感度設定などの撮影メニュー、再生モードでメニューボタン１０６ｄを押すと削除、保護などの再生メニューが表示される。
十字操作ボタン１０６ｅは、カーソルを上下左右に移動させるなど使用者が行ないたい操作を選択するためのボタンである。
決定操作ボタン１０６ｆは、十字操作ボタン１０６ｅにより選択した操作を決定するためのボタンである。
【００３０】
図３（ｂ）は、操作部１０６の操作ボタンの断面図である。操作部１０６は、操作部基盤１０６ｇと操作ボタン部材１０６ｈから構成されている。操作部基盤１０６ｇは、板状の部材でカメラ本体１００と同じ材料でできており、例えばステンレスでできている。操作部基盤１０６ｇの材料は、ステンレスの代わりにアルミニウム、樹脂などを用いてもよい。操作部基盤１０６ｇには、各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆに対応する部分に貫通穴１０６ｉが設けられている。
【００３１】
操作部基盤１０６ｇのタッチパネル１０５側の面には、操作部基盤１０６ｇとほぼ同じ大きさの操作ボタン部材１０６ｈが接着されている。操作ボタン部材１０６ｈは、ゴムなどの弾性材料でできており、貫通穴１０６ｉに対応する部分に突起部が形成されている。突起部は、操作部１０６の前面側に突出した突起部１０６ｊとタッチパネル１０５側に突出した１０６ｋを有している。突起部１０６ｊが各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆとなる。突起部１０６ｊは、使用者が触れて操作部基盤１０６ｇとの高さの違いを感知できる程度だけ操作部基盤１０６ｇから突出している。突起部１０６ｋは、使用者が突起部１０６ｊを押していない状態ではタッチパネル１０５に触れないように離れている。突起部１０６ｋとタッチパネル１０５表面との距離は、例えば２〜３ｍｍ程度である。なお操作部１０６を基盤、ボタン部材などに分けずに同一の弾性材料で形成し、使用者が各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆを押すことによって操作部１０６全体が変形し、タッチパネル１０５を押すことができるように構成しても構わない。さらに操作部１０６を透明な部材、例えば透明度の高いシリコンゴム、などで構成しても構わない。
【００３２】
図３（ｃ）は、操作部１０６を背面（操作位置でタッチパネル１０５と向かい合う面）から見た図である。望遠ズームボタン１０６ａを背面から見たものが１０６ａ´であり、図３（ｂ）における突起部１０６ｋに対応する。同様に、１０６ｂ´は広角ズームボタン１０６ｂに、１０６ｃ´はモード切り替えボタン１０６ｃに、１０６ｄ´はメニューボタン１０６ｄに、１０６ｆ´は決定操作ボタン１０６ｆに、それぞれ対応している。なお１０６ｅ´は、使用者による十字操作ボタン１０６ｅの入力に対応するために、合計４つ設けられている。
【００３３】
使用者が各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆの突起部１０６ｊを押圧すると、図３（ｄ）のように突起部１０６ｋが押し下げられ、タッチパネル１０５に接触する。タッチパネル１０５は、突起部１０６ｋの接触による圧力を検知し、その検知した位置に対応する座標値を制御部１０８に出力する。
【００３４】
なおタッチパネル１０５の検出方式が静電容量方式であれば、操作部１０６の突起部１０６ｋとして導電性ゴムを用いると良い。
次に前記のように構成された電子カメラ１のモニタ表示機能について、操作部１０６に対する操作に対応させて説明する。図４は、撮影モード及び再生モードにおけるカメラ本体１００背面のモニタ１０４及び操作部１０６を示した図である。
【００３５】
電源ボタン１０２を押下すると、電子カメラ１の電源が投入（ＯＮ）される。電子カメラ１の起動時には、電子カメラ１は撮影モードに設定されており、起動後モニタ１０４には直ちにスルー画が表示される。撮影画像のアスペクト比はメニューから選択することができ、アスペクト比として１６：９、４：３、３：２のいずれかを選択すると、モニタ  １０４は選択したアスペクト比に応じた表示に切り替わる。
【００３６】
再生画像の表示は、撮影モードでモード切り替えボタン１０６ｃを押すか、もしくは電源がＯＦＦの状態でモード切り替えボタン１０６ｃを１秒以上押し続けることで行なうことができる。このとき、モニタ１０４には最新の再生画像が表示される。なおモニタ１０４に表示される再生画像のアスペクト比は、画像撮影時のアスペクト比を自動で読み出すものでもよいし、メニューから選択して変更してもよい。
【００３７】
図４（ａ）は、撮影モードにおいて、アスペクト比１６：９を選択した場合のカメラ本体１００背面及びモニタ１０４の状態を示した図である。使用者は、画像撮影を行なう場合、カメラ本体１００の右側面１００ａに収納されている操作部１０６を回転して移動させ、モニタ１０４右側の一部を覆う使用位置に配置する。
【００３８】
使用者がスルー画を確認するとき、操作部１０６に覆われた領域にスルー画を表示すると、撮影しようとする画像の全体の構図を把握することができない。そのため、操作部１０６が操作位置に配置されている場合には、位置検出スイッチ１０７は操作部１０６が操作位置にあることを検出して、制御部１０８に検出信号を出力する。制御部１０８は、位置検出スイッチ１０７から検出信号を受け取ると、モニタ１０４に表示されるスルー画をアスペクト比１６：９のまま縮小し、縮小したスルー画を操作部１０６で覆われていないモニタ１０４の左下の領域に表示する。
【００３９】
この場合スルー画を縮小して表示するため、モニタ１０４の上部に画像が表示されない領域１０４ａが生じる。画像が表示されない領域１０４ａには、撮影時の設定情報を表示しても構わないし、何も表示せずに黒い領域としても構わない。
【００４０】
また撮影モードにおいて、前述のようにスルー画を縮小せず、モニタ１０４全面に表示しても構わない。使用者は、操作部１０６によって覆われているモニタ１０４の右側の一部はスルー画を確認することはできないが、通常は主要被写体をモニタ１０４中央部に配置して撮影を行なうので、スルー画の中央部で構図を決定すればよい。このとき、操作部１０６が透明度の高い部材で構成していれば、操作部１０６によって覆われているモニタ１０４の領域に表示されたスルー画も確認することができる。なお、図３（ｂ）のように操作部１０６の突起部１０６ｋを半球状にすると、使用者が操作部１０６を通して見るスルー画は、レンズ効果によって一部変形してしまう。そのため、突起部１０６ｋを半球状ではなく円柱状にしてレンズ効果が現れないようにすることが好ましい。
【００４１】
なおスルー画をモニタ１０４全面に表示して構図を決定したい場合には、操作部１０６をカメラ本体１００の右側面１００ａの退避位置に配置しても構わない。
【００４２】
図４（ｂ）は、再生モードにおいて、アスペクト比１６：９を選択した場合のカメラ本体１００背面及びモニタ１０４の状態を示した図である。再生画像はモニタ１０４全面を使って表示されるため、操作部１０６は退避位置へ配置する。モニタ１０４に表示している再生画像に対して操作を行なう場合には、操作部１０６を操作位置に配置し、各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆにより行なう。なおモニタ１０４の一部領域１０４ｂ（例えばモニタ１０４左上縁部）に、次の再生画像に進むためのコマ送りアイコン、前の再生画像に戻るためのコマ戻しアイコンなどを表示し、タッチパネル１０５を通じて操作が行なえるようにしても構わない。
【００４３】
図４（ｃ）は、アスペクト比４：３を選択した場合のカメラ本体１００及びモニタ１０４の状態を示した図である。使用者は撮影モード、再生モードにかかわらず、カメラ本体１００の右側面１００ａに収納されている操作部１０６を回転して移動させ、モニタ１０４右側の一部を覆う使用位置に配置する。
【００４４】
まず撮影モードについて説明する。スルー画は、操作部１０６に覆われた領域を避けるようにモニタ１０４左側の領域に表示される。この場合モニタ１０４には、スルー画と操作位置に配置された操作部１０６の間に画像が表示されない領域１０４ｃが生じる。画像が表示されない領域１０４ｃには、撮影時の設定情報を表示しても構わないし、何も表示せずに黒い領域としても構わない。なお操作部１０６で覆われたモニタ１０４の領域には、何も表示せず黒い領域とする。
【００４５】
次に再生モードについて説明する。モニタ１０４に表示している再生画像に対して操作を行なう場合には、操作位置に配置した操作部１０６の各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆにより行なう。
【００４６】
図４（ｄ）は、アスペクト比３：２を選択した場合のカメラ本体１００背面及びモニタ１０４の状態を示した図である。使用者は撮影モード、再生モードにかかわらず、カメラ本体１００の右側面１００ａに収納されている操作部１０６を回転して移動させ、モニタ１０４右側の一部を覆う使用位置に配置する。
【００４７】
まず撮影モードについて説明する。スルー画は、操作部１０６に覆われた領域を避けるようにモニタ１０４左側の領域に表示される。この場合、使用位置に配置された操作部１０６で覆われていない部分のほぼ全ての領域を使用する。そのためアスペクト比１６：９（図４（ａ））やアスペクト比４：３（図４（ｃ））とは異なり、モニタ１０４上に画像が表示されない領域は生じない。
【００４８】
次に再生モードについて説明する。モニタ１０４に表示している再生画像に対して操作を行なう場合には、操作位置に配置した操作部１０６の各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆにより行なう。
以上のように、使用者が選択したアスペクト比と位置検出スイッチ１０７による操作部１０６の位置の検出結果に応じて、モニタ１０４に表示するときの画像の大きさと表示位置を切り替えるようにした。
【００４９】
図５は、前述したモニタ１０４の表示動作を示すフローチャートである。電子カメラ１の電源がＯＮされると（Ｓ１００）、電子カメラ１が撮影モードに設定されているのか、再生モードに設定されているのかを判定する（Ｓ１０１）。撮影モードに設定されている場合には、使用者は撮影画像のアスペクト比として１６：９、４：３、３：２のいずれかを選択する（Ｓ１０２）。再生モードに設定されている場合には、再生画像を選択し（Ｓ１０３）、その再生画像のアスペクト比を読み出す（Ｓ１０４）。選択された撮影画像のアスペクト比または再生画像のアスペクト比が１６：９であるかどうかを判定し（Ｓ１０５）、アスペクト比が１６：９である場合には、次に操作部１０６の配置が操作位置であるのかどうかを判定する（Ｓ１０６）。操作部１０６が操作位置に配置されている場合には、モニタ１０４に表示される画像をアスペクト比１６：９のまま縮小し、図４（ａ）に示すように縮小した画像は操作部１０６で覆われていないモニタ１０４の領域に表示される（Ｓ１０７）。操作部１０６が退避位置に配置されている場合には、画像はモニタ１０４全面を使って表示される（Ｓ１０８）。Ｓ１０５の条件判定において合致しない場合、すなわち画像のアスペクト比が４：３または３：２である場合、図４（ｃ）（ｄ）に示すように画像は操作部１０６に覆われていないモニタ１０４の領域に表示される（Ｓ１０９）。画像がモニタ１０４に表示された後、電子カメラ１の電源がＯＦＦされたかどうかを判定し（Ｓ１１０）、電源がＯＦＦされていない場合、Ｓ１０１に戻る。電源がＯＦＦされた場合には、モニタ１０４の表示を終了する。
【００５０】
なお本実施形態において、操作部１０６はカメラ本体１００の背面及び右側面１００ａの角部に設けたカメラ本体ヒンジ部１００ｂ及び不図示の回転軸によってカメラ本体１００に回転自在に取り付けるようにした。しかしながら、操作部１０６はこれに限るものではなく、例えばカメラ本体１００内部に収納された状態から引き出してスライドするもの、磁力や係止部材などを利用した着脱可能なものにしてもよい。なお着脱可能な場合には、操作部１０６を電子カメラ１のストラップに取り付けてもよい。
以上説明した本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００５１】
タッチパネル１０５を備えるモニタ１０４がカメラ本体１００の背面ほぼ全体に配置された電子カメラ１において、使用者はカメラ本体１００の操作を行なうとき、操作部１０６をタッチパネル１０５が覆う操作位置に配置できるようにした。これによって、使用者は操作部１０６の各種操作ボタン１０６ａ〜１０６ｆの凹凸を感知しながら操作することができるので、電子カメラの操作性が向上する。
カメラ本体１００の背面ほぼ全体を覆うような大型のモニタ１０４を備えた電子カメラ１において、操作部１０６は、回転、スライド、着脱など移動可能のものとした。これによって、カメラ本体１００の背面に操作部を設ける必要がなくなり、電子カメラの小型化が可能となる。
【００５２】
また使用者は画像を撮影するためにカメラ本体１００を把持するとき、操作部１０６を操作位置に配置できるようにした。これによって、電子カメラ１の背面にもグリップ部が確保され、使用者は安定した姿勢での撮影が可能となる。その場合、モニタ１０４に直接触れることがないので、モニタ１０４が汚れることもなく、タッチパネル１０５の劣化の程度を小さくすることができる。
【００５３】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
【００５４】
本実施形態の電子カメラ２は、制御部２０８と電気的に接続された操作部２０６を有し、モニタ１０４上にタッチパネル１０５が配置されていない点が第１実施形態と異なる。モニタ１０４は、第１実施形態と同様にカメラ本体２００の背面ほぼ全体に配置されている。なお、第１実施形態と同じ構成要素については同じ番号を付し、説明を省略する。
図６は、電子カメラ２の概略構成を示すブロック図である。操作部２０６は制御部２０８に接続されており、操作部２０６に配置された各種操作ボタンを操作すると、その操作に対応した信号が制御部２０８に直接出力される。操作部２０６と制御部２０８とは電気的に接続されており、例えばフレキシブル基板を使用した接続ケーブルを用いて接続する。
次に、操作部２０６について説明する。操作部２０６は、第１実施形態の操作部１０６と同様に、退避位置と操作位置との２つの位置を取ることができる。また操作部２０６の前面には、望遠ズームボタン、広角ズームボタン、モード切り替えボタン、メニューボタン、十字操作ボタン、決定操作ボタンの各種操作ボタンが配置されている。
【００５５】
図７は、操作部２０６の操作ボタンの断面図である。操作部２０６は、操作部材２０６ａ、操作ボタン部材２０６ｂ、突起部２０６ｃ、導電性ゴム２０６ｄ、基板２０６ｅなどで構成されている。操作部材２０６ａは、板状の部材でカメラ本体２００と同じ材料でできており、例えばステンレスでできている。操作部材２０６ａの材料は、ステンレスの代わりにアルミニウム、樹脂などを用いてもよい。操作部材２０６ａには、各種操作ボタンに対応する部分に貫通穴２０６ｆが設けられている。
【００５６】
操作部材２０６ａの下部には、操作部材２０６ａとほぼ同じ大きさの操作ボタン部材２０６ｂが接着されている。操作ボタン部材２０６ｂは、ゴムなどの弾性材料でできており、貫通穴２０６ｆに対応する部分に、操作部２０６の前面に突出した突起部２０６ｃを有している。突起部２０６ｃが各種操作ボタンとなる。突起部２０６ｃは、使用者が触れて操作部材２０６ａとの高さの違いを感知できる程度だけ操作部材２０６ａから突出している。操作ボタン部材２０６ｂを挟んだ突起部２０６ｃの下部には、導電性ゴム２０６ｄが接着されている。基板２０６ｅ上には、導電性ゴム２０６ｄが接触することで通電する不図示の電気回路が設けられている。使用者が操作ボタンを押すと、導電性ゴム２０６ｄが電気回路に触れて通電し、その電気信号が電気回路を通じて制御部２０８に出力される。なお、使用者が操作ボタンを押していない状態では、導電性ゴム２０６ｄは電気回路に触れない程度に離れるよう、操作ボタン部材２０６ｂの下部に接着させている。導電性ゴム２０６ｄと基板２０６ｅ上の電気回路との距離は、例えば２〜３ｍｍ程度である。
【００５７】
操作部２０６を退避位置に配置した場合には、第１実施形態と同様に、使用者はモニタ１０４ほぼ全面に撮影済みの画像を再生したり、スルー画を表示して撮影画像の構図を決定したりすることができる。また操作部２０６を操作位置に配置した場合には、各種操作ボタンを操作することによって各種撮影メニュー、再生メニューを操作することができる。なお、モニタ１０４に表示するスルー画、再生画像の表示領域は、第１実施形態と同様に変化させても構わない。
以上説明した本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
【００５８】
本実施形態でも、モニタ１０４がカメラ本体２００の背面ほぼ全体に配置された電子カメラ２において、第１実施形態と同様に操作部２０６を移動可能とした。これによって、電子カメラの小型化、使用者の安定した姿勢での撮影が可能となる。
さらに操作部２０６は、制御部２０８と電気的に接続した。これによって、モニタ１０４上にタッチパネル１０５を設けずに、使用者は操作部２０６の各種操作ボタンの凹凸を感知しながら操作することができ、電子カメラの操作性が向上する。
なお本実施形態における操作部２０６の移動手段として、第１実施形態と同様に、カメラ本体２００に対して回転して移動するようにした。しかしながら、操作部２０６の移動手段はこれに限るものではなく、例えば着脱可能なものにしてもよい。なお着脱可能な場合には、操作部２００を電子カメラ２のストラップに取り付けてもよい。
【００５９】
（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
本実施形態の電子カメラ３のカメラ本体３００は、操作部３０６が固定され、モニタ３０４をカメラ本体３００から引き出せる点が第１実施形態と異なる。
図８は、本実施形態における電子カメラ３の外観を模式的に示した図である。なお、第１実施形態と同じ構成要素には同じ番号を付し、説明を省略する。
【００６０】
モニタ３０４は、アスペクト比が１６：９の液晶ディスプレイで、カメラ本体３００背面と平行に配置され、カメラ本体３００の長辺方向に対して平行にスライドすることができる。図８（ａ）に示すようにモニタ３０４の一部がカメラ本体３００の操作部３０６の下部に収納される操作位置と、図８（ｂ）に示すようにモニタ３０４がカメラ本体３００の背面から見て左方向にスライドしてカメラ本体３００の左側面から突出する退避位置との２つの位置をとることができる。なおモニタ３０４は、液晶ディスプレイの代わりにＥＬディスプレイなどを用いてもよい。またモニタ３０４がスライドする方向はカメラ本体３００の長辺方向に対して平行であることに限らず、長辺方向に対して垂直としても構わないし、その他の方向でも構わない。モニタ３０４の表面には、タッチパネル３０５が配置されている。カメラ本体３００は、モニタ３０４が退避位置に移動したことを検出する不図示の位置検出スイッチを備えている。なおモニタ３０４が退避位置に移動したことを位置検出スイッチが検出した場合には、モニタ３０４の表示領域を切り替えても構わない。モニタ３０４の表示領域の切り替えについては後述する。
【００６１】
次に操作部３０６について説明する。操作部３０６は、カメラ本体３００の背面左側に配置され、各種操作ボタン３０６ａ〜３０６ｆを備えている。各種操作ボタン３０６ａ〜３０６ｆは、前述の第１実施形態における操作部１０６と同様の構成である。
タッチパネル３０５を備えたモニタ３０４を操作位置に配置した場合には、使用者が操作部３０６の各種操作ボタン３０６ａ〜３０６ｆを押すと、その圧力がタッチパネル３０５の表面に伝わり、電子カメラ３の操作を行なうことができる。但し、操作部３０６はカメラ本体３００に固定されており、前述の第１実施形態の操作部１０６のように回転などの移動を行なうことはできない。一方、モニタ３０４を退避位置に移動すると、モニタ３０４は操作部３０６に覆われることなくモニタ３０４の全面が露出する。なお、モニタ３０４を退避位置に移動した場合には、モニタ３０４上のタッチパネル３０５は操作部３０６と向き合っていないため、操作部３０６によるカメラ本体３００の操作は行なうことができない。
【００６２】
次に本実施形態の電子カメラ３のモニタ３０４の表示機能について、操作部３０６に対する操作に対応させて説明する。撮影画像のアスペクト比は、使用者がメニューから選択することができ、アスペクト比として１６：９、４：３、３：２のいずれかを選択すると、それに応じたモニタ３０４表示に切り替わる。
【００６３】
図９（ａ）は、撮影モードにおいて、アスペクト比１６：９を選択した場合のカメラ本体３００背面及びモニタ３０４の状態を示した図である。この場合、使用者はモニタ３０４をカメラ本体３００に収納させた状態で画像撮影を行なう。
モニタ３０４にはスルー画が表示されるが、モニタ３０４全面にスルー画を表示する、すなわちカメラ本体３００に収納された領域にもスルー画を表示すると、使用者はスルー画を見ながら撮影しようとする画像の全体の構図を把握することができない。そのため、モニタ３０４が操作位置に配置されている場合には、位置検出スイッチはモニタ３０４が操作位置にあることを検出する。モニタ３０４が操作位置にあることを位置検出スイッチが検出すると、検出信号が不図示の制御部に出力され、制御部はモニタ３０４に表示されるスルー画をアスペクト比１６：９のまま縮小し、縮小したスルー画を操作部３０６で覆われていないモニタ３０４の左下の領域に表示する。このように、アスペクト比を保ったままスルー画を表示することにより、使用者は撮影画像の全体の構図を確認することができる。なおこの場合スルー画を縮小して表示するため、モニタ３０４の上部に画像が表示されない領域３０４ａが生じる。画像が表示されない領域３０４ａには、撮影時の設定情報を表示しても構わないし、何も表示せずに黒い領域としても構わない。
【００６４】
また撮影モードにおいて、前述のようにスルー画を縮小せず、モニタ３０４全面に表示しても構わない。使用者は、操作部３０６によって覆われているモニタ３０４右側の一部領域に表示されているスルー画を見ることはできないが、通常は主要被写体をモニタ３０４中央部に配置して撮影を行なうので、スルー画の中央部で構図を決定すればよい。なおスルー画をモニタ３０４全面に表示して構図を決定したい場合には、図９（ｂ）に示すようにモニタ３０４をカメラ本体３００から引き出して退避位置にしても構わない。但し、この場合には操作部３０６の各種操作ボタン３０６ａ〜３０６ｆを使用して電子カメラ３に対する操作を行なうことはできない。
【００６５】
図９（ｂ）は、再生モードにおいて、アスペクト比１６：９を選択した場合のカメラ本体３００背面及びモニタ３０４の状態を示した図である。この場合、モニタ３０４をカメラ本体３００から引き出した退避位置に移動し、再生画像をモニタ３０４全面に表示する。
【００６６】
次に、アスペクト比４：３及び３：２を選択した場合の説明をする。図示はしないが、使用者は撮影モード、再生モードにかかわらず、モニタ３０４はカメラ本体３００に収納させた操作位置で使用する。
【００６７】
まず撮影モードについて説明する。スルー画は、操作部３０６に覆われた領域を避けるようにモニタ３０４左側の領域に表示される。アスペクト比３：２の場合は、カメラ本体３００の背面に露出しているモニタ３０４のほぼ全ての領域にスルー画が表示される。一方、アスペクト比４：３の場合は、スルー画のモニタ３０４の縦方向にあわせて表示すると、横方向にはスルー画と操作部３０６との間に画像が表示されない領域が生じる。画像が表示されない領域には、撮影時の設定情報を表示しても構わないし、何も表示せずに黒い領域としても構わない。
【００６８】
次に再生モードについて説明する。モニタ３０４に表示している再生画像に対して操作を行なう場合には、操作部３０６の各種操作ボタン３０６ａ〜３０６ｆにより行なう。
以上説明した本実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
カメラ本体３００の背面に大型のモニタ３０４を配置した電子カメラ３において、モニタ３０４はカメラ本体３００の背面に配置し、カメラ本体３００の背面の長辺方向に対して平行にスライドするようにした。これによって、第１実施形態と同様に電子カメラの小型化、使用者の安定した姿勢での撮影が可能となる。また、モニタ３０４に直接触れることが無いのでモニタ３０４が汚れることもなく、タッチパネル３０５の劣化の程度を小さくすることができる。
【００６９】
なお本実施形態の変形例として、第２実施形態と同様に、操作部３０６は制御部と電気的に接続したものでも構わない。この場合、操作部３０６からの入力信号は制御部に直接出力されるため、モニタ３０４の表面にタッチパネル３０５を設けなくてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の第１実施形態における電子カメラの外観を模式的に示した図である。
【図２】本発明の第１実施形態におけるカメラ本体の概略構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１実施形態における操作部の断面を示した図である。
【図４】本発明の第１実施形態における撮影モード及び再生モードのモニタの表示例を示した図である。
【図５】本発明の第１実施形態におけるモニタ表示動作のフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態におけるカメラ本体の概略構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第２実施形態における操作部の断面を示した図である。
【図８】本発明の第３実施形態における電子カメラの外観を模式的に示した図である。
【図９】本発明の第３実施形態における撮影モード及び再生モードのモニタの表示例を示した図である。
【符号の説明】
【００７１】
１、２、３  電子カメラ
１００、２００、３００  カメラ本体
１００ａ  カメラ本体側面
１００ｂ  カメラ本体ヒンジ部
１０１  レリーズボタン
１０２  電源ボタン
１０３  開口
１０４、３０４  モニタ
１０５、３０５  タッチパネル
１０６、２０６、３０６  操作部
１０６ａ、３０６ａ  望遠ズームボタン
１０６ｂ、３０６ｂ  広角ズームボタン
１０６ｃ、３０６ｃ  モード切り替えボタン
１０６ｄ、３０６ｄ  メニューボタン
１０６ｅ、３０６ｅ  十字操作ボタン
１０６ｆ、３０６ｆ  決定操作ボタン
１０６ｇ  操作部基盤
１０６ｈ  操作ボタン部材
１０６ｉ  貫通穴
１０６ｊ  突起部
１０６ｋ  突起部
１０７    位置検出スイッチ
１０８    ２０８  制御部
１０９    レンズ
１１０    撮像素子
１１１    メモリ
１１２    メモリカードスロット
１１３    メモリカード
２０６ａ  操作部材
２０６ｂ  操作ボタン部材
２０６ｃ  突起部
２０６ｄ  導電性ゴム
２０６ｅ  基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008109439.tif 000008
【図７】
2008109439.tif 000009
【図８】
2008109439.tif 000010
【図９】
2008109439.tif 000011