(57)【要約】【課題】ネットワークの通信帯域を管理するために、帯域管理装置内に予め経路情報を準備しておかなければならなかった。【解決手段】帯域管理装置１１と複数の端末１２〜１５が、中継装置１６〜１８を介して接続されるネットワークを構成している。端末１２から、機器ＩＤ、インターフェイス番号及び通信速度を含む端末１２自身の通信ネット特性を送出する。互いにインターフェイス番号が異なる通信ポートＡ〜Ｄを有する中継装置１６は、通信ポートＡで受信した通信ネット特性を、受信したポートＡ以外の送り出しポートＢ〜Ｄから送出する。このとき、通信ポートＡで受信した通信ネット特性に、受信したポートＡ固有の通信ネット特性及び送り出しポートＢ〜Ｄそれぞれの固有の通信ネット特性を付加し、新たな通信ネット特性として送出する。帯域管理装置１１は、各端末１２〜１５からの複数の通信ネット特性を中継装置１６から受信し、ネットワークを管理する。【選択図】図１
2008301413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯域管理装置と、複数の端末と、中継装置と、前記帯域管理装置および前記各端末間が前記中継装置を介して接続される伝送路とを有するネットワークを備えた伝送システムであって、
前記端末は、
少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む自身の通信ネット特性を、送出する通信ネット特性送出部を有し、
前記中継装置は、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートと、
前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出部とを有し、
前記付加通信ネット特性送出部は、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出させ、
前記帯域管理装置は、
接続される前記中継装置から受信した複数の通信ネット特性に基いて、前記ネットワークを管理するネットワークトポロジー管理部を有する、伝送システム。
【請求項２】
前記端末は、
接続する相手端末および前記相手端末との通信に必要な通信帯域の情報を含む呼接続要求を、前記帯域管理装置に送信する呼接続要求部を有し、
前記帯域管理装置は、
前記中継装置から受信した通信ネット特性を記録する帯域管理テーブルを有し、
前記ネットワークトポロジー管理部は、前記端末からの前記呼接続要求を受信し、前記帯域管理テーブルに基いて、要求された端末間の前記通信の可否を判定し、その判定結果を少なくとも前記呼接続要求を送信してきた端末に送信する、請求項１に記載の伝送システム。
【請求項３】
前記呼接続要求部は、前記相手端末との前記通信が終了した際に、前記通信が終了した旨を前記帯域管理装置に送信し、
前記ネットワークトポロジー管理部は、前記呼接続要求を受信した際に、要求された端末間の前記通信が可能と判定した場合には、前記帯域管理テーブルに通信状態情報として前記必要な通信帯域の情報を記録し、前記通信が終了した旨を受信した際に、前記帯域管理テーブルに記録した前記必要な通信帯域の情報を削除する、請求項２に記載の伝送システム。
【請求項４】
前記端末の前記通信ネット特性送出部は、前記ネットワークに接続した際に、前記自身の通信ネット特性を送出する、請求項１に記載の伝送システム。
【請求項５】
前記ネットワークは、前記伝送路としてＴＶ用の放送信号を伝送するための同軸ケーブルおよび分配器を利用するネットワークである、請求項１に記載の伝送システム。
【請求項６】
帯域管理装置と複数の端末が伝送路によって接続されるネットワークの前記伝送路上に設けられ、前記端末間の通信および前記端末と前記帯域管理装置間の通信を中継する中継装置であって、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートと、
接続される前記端末から送出されてきて、または接続される他の中継装置から送出されてきて、前記各通信ポートで受信した、少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出部とを備え、
前記付加通信ネット特性送出部は、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出させる、中継装置。
【請求項７】
帯域管理装置と、複数の端末と、中継装置と、前記帯域管理装置および前記各端末間が前記中継装置を介して接続される伝送路とを有するネットワークを備えた伝送システムのネットワーク状態取得方法であって、
前記端末から、少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む前記端末自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップと、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートを有する前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップと、
前記帯域管理装置において、接続される前記中継装置から複数の前記通信ネット特性を受信する付加通信ネット特性取得ステップとを備え、
前記付加通信ネット特性送出ステップでは、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出する、ネットワーク状態取得方法。
【請求項８】
請求項７に記載のネットワーク状態取得方法の、前記端末から自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップ、および、前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップを、コンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項８に記載のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、帯域管理装置によってネットワークの通信帯域を管理する伝送システム、中継装置およびネットワーク状態取得方法等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク技術が広まり、さまざまな通信アプリケーションが利用されるようになってきた。通信アプリケーションは通信帯域を使用してアプリケーションの実行を実現する。従って、ネットワークに余剰帯域が存在しない場合、通信アプリケーションの利用は困難である。また、ネットワークには様々な通信機器が接続され、それぞれ通信アプリケーションを用いて通信を行なうため、通信アプリケーションが必要とする通信帯域を確保する必要がある。
【０００３】
各端末が通信に使用する帯域を、ネットワークに接続される帯域管理装置が管理することにより、ネットワーク上の通信帯域を制御する通信システムがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図１０（ａ)に、帯域管理装置がネットワーク上の通信帯域を制御する従来の通信システムの接続構成図を示す。
【０００５】
複数の端末１０２〜１０５が、ブリッジ１０６〜１０８を介した伝送路によって接続されるネットワークを構成しており、帯域管理装置１０１もこのネットワークのブリッジ１０６に接続されている。
【０００６】
帯域管理装置１０１は、帯域管理テーブルを用いてこのネットワーク上の通信帯域を管理している。図１０（ｂ）は、その帯域管理テーブルの一例を示している。
【０００７】
図１０（ｂ）に示すように、帯域管理装置１０１は、ブリッジ１０６とブリッジ１０７間のパス１０９、およびブリッジ１０６とブリッジ１０８間のパス１１０の通信帯域をそれぞれ管理している。図１０（ｂ）に示す最大帯域とは、各パスで使用可能な最大帯域を示しており、使用帯域とは各パスで使用中の帯域を示している。ここでは、これらの通信帯域を通信速度によって管理している。
【０００８】
つまり、図１０（ｂ）の例では、ブリッジ１０６とブリッジ１０７間のパス１０９の最大帯域は２５Ｍｂｐｓであり、ブリッジ１０６とブリッジ１０８間のパス１１０の最大帯域は２０Ｍｂｐｓであることを示している。そして、パス１０９の通信帯域は、現在２０Ｍｂｐｓ使用中であることを示し、パス１１０は現在、通信に使用されていないことを示している。
【０００９】
ここで、端末１０２が、端末１０４との間で通信アプリケーションの実行を開始しようとした場合、端末１０２は、まず帯域管理装置１０１に対して呼接続要求をする。この呼接続要求を行う際に、端末１０２は、発端末１０２および相手先の端末１０４の端末ＩＤとともに、その通信アプリケーションで必要な通信帯域（通信速度）の情報を帯域管理装置１０１に通知する。ここでは、この通信アプリケーションで必要な通信帯域は１０Ｍｂｐｓであるとする。
【００１０】
帯域管理装置１０１は、端末１０２からの呼接続要求を受信すると、図１０（ｂ）の帯域管理テーブルに基いて、端末１０２から要求されている呼接続要求を許可できるか否かを判定する。このとき、帯域管理装置１０１は、端末間で使用されるパスについて、現在使用中の帯域（使用帯域）と端末１０２が必要とする通信帯域との和を算出し、その和の値を図１０（ｂ）の最大帯域の値と比較し、その和が最大帯域以下であれば、要求された通信帯域以上の余剰帯域があると判定し、その和が最大帯域を超えていた場合には、要求された通信帯域分の余剰帯域が無いと判定する。
【００１１】
端末１０２と端末１０４間の通信には、パス１０９が使用されるので、帯域管理装置１０１は、パス１０９について判定する。図１０（ｂ）より、パス１０９において、使用帯域（２０Ｍｂｐｓ）と要求された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）の和が３０Ｍｂｐｓであり、最大帯域（２５Ｍｂｐｓ）を超えているため、帯域管理装置１０１は、要求された通信帯域分の余剰帯域が無いと判定し、端末１０２に「呼接続不許可」の応答を通知する。端末１０２は、「呼接続不許可」の通知を受けたので、このときには通信アプリケーションの実行を行わない。
【００１２】
次に、端末１０２が、端末１０５との間で通信アプリケーションの実行を開始しようとした場合について説明する。この場合も、通信アプリケーションで必要な通信帯域は１０Ｍｂｐｓであるとする。
【００１３】
この場合、端末１０２と端末１０５間の通信には、パス１１０が使用されるので、帯域管理装置１０１は、パス１１０について判定する。図１０（ｂ）より、パス１１０において、使用帯域（０）と要求された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）の和が１０Ｍｂｐｓであり、最大帯域（２０Ｍｂｐｓ）を超えていないので、帯域管理装置１０１は、要求された通信帯域以上の余剰帯域があると判定し、端末１０２に「呼接続許可」の応答を通知する。端末１０２は、「呼接続許可」の通知を受けると、端末１０５との間で通信アプリケーションの実行を開始する。
【００１４】
また、帯域管理装置１０１は、端末１０２に「呼接続許可」の応答を通知する際に、図１０（ｂ）の帯域管理テーブルのパス１１０の使用帯域の値を、端末１０２から要求された通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）分を加算した値、すなわち１０Ｍｂｐｓに更新する。そして、端末１０２の通信アプリケーションの実行終了後に、端末１０２から「通信終了」の通知を受けると、帯域管理テーブルのパス１１０の使用帯域の値から、通信アプリケーションで使用していた通信帯域（１０Ｍｂｐｓ）分を減算する。
【００１５】
このようにして、帯域管理装置１０１がネットワーク上の通信帯域を管理することにより、各端末１０２〜１０５間で実行される通信アプリケーションに必要な通信速度を保証していた。
【特許文献１】特開平７−１９３５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上述した従来の通信システムでは、ネットワークの経路情報が含まれる帯域管理テーブルを予め帯域管理装置１０１内に用意しておかなければならない。
【００１７】
特許文献１には、帯域管理装置１０１が予め有している帯域管理テーブルの利用方法が記載されているのみで、帯域管理テーブルをどのようにして準備するかについては記載されていない。
【００１８】
従来の技術を用いて、帯域管理装置１０１が帯域管理テーブルを生成する方法を考えると、例えば、帯域管理装置１０１が各ブリッジ１０６〜１０８から、各ブリッジが有しているラーニングＭＡＣテーブルおよび、通信速度などの情報を含む各ポートの特性情報を取得し、それらの情報に基づいて帯域管理テーブルを生成することが考えられる。しかし、この場合には、各ブリッジ１０６〜１０８に、帯域管理装置１０１からの要求電文を受信して解読し、それに対応して自身のラーニングＭＡＣテーブルや各ポートの特性情報を含む応答電文を送信する、といった高度な機能を組み込まなければならない。
【００１９】
本発明は、上述した従来の課題を考慮して、簡易な構成で、各端末の通信特性とともに経路情報を取得できる、伝送システム、中継装置およびネットワーク状態取得方法等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
上述した課題を解決するために、第１の本発明は、
帯域管理装置と、複数の端末と、中継装置と、前記帯域管理装置および前記各端末間が前記中継装置を介して接続される伝送路とを有するネットワークを備えた伝送システムであって、
前記端末は、
少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む自身の通信ネット特性を、送出する通信ネット特性送出部を有し、
前記中継装置は、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートと、
前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出部とを有し、
前記付加通信ネット特性送出部は、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出させ、
前記帯域管理装置は、
接続される前記中継装置から受信した複数の通信ネット特性に基いて、前記ネットワークを管理するネットワークトポロジー管理部を有する、伝送システムである。
【００２１】
また、第２の本発明は、
前記端末は、
接続する相手端末および前記相手端末との通信に必要な通信帯域の情報を含む呼接続要求を、前記帯域管理装置に送信する呼接続要求部を有し、
前記帯域管理装置は、
前記中継装置から受信した通信ネット特性を記録する帯域管理テーブルを有し、
前記ネットワークトポロジー管理部は、前記端末からの前記呼接続要求を受信し、前記帯域管理テーブルに基いて、要求された端末間の前記通信の可否を判定し、その判定結果を少なくとも前記呼接続要求を送信してきた端末に送信する、第１の本発明の伝送システムである。
【００２２】
また、第３の本発明は、
前記呼接続要求部は、前記相手端末との前記通信が終了した際に、前記通信が終了した旨を前記帯域管理装置に送信し、
前記ネットワークトポロジー管理部は、前記呼接続要求を受信した際に、要求された端末間の前記通信が可能と判定した場合には、前記帯域管理テーブルに通信状態情報として前記必要な通信帯域の情報を記録し、前記通信が終了した旨を受信した際に、前記帯域管理テーブルに記録した前記必要な通信帯域の情報を削除する、第２の本発明の伝送システムである。
【００２３】
また、第４の本発明は、
前記端末の前記通信ネット特性送出部は、前記ネットワークに接続した際に、前記自身の通信ネット特性を送出する、第１の本発明の伝送システムである。
【００２４】
また、第５の本発明は、
前記ネットワークは、前記伝送路としてＴＶ用の放送信号を伝送するための同軸ケーブルおよび分配器を利用するネットワークである、第１の本発明の伝送システムである。
【００２５】
また、第６の本発明は、
帯域管理装置と複数の端末が伝送路によって接続されるネットワークの前記伝送路上に設けられ、前記端末間の通信および前記端末と前記帯域管理装置間の通信を中継する中継装置であって、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートと、
接続される前記端末から送出されてきて、または接続される他の中継装置から送出されてきて、前記各通信ポートで受信した、少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出部とを備え、
前記付加通信ネット特性送出部は、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出させる、中継装置である。
【００２６】
また、第７の本発明は、
帯域管理装置と、複数の端末と、中継装置と、前記帯域管理装置および前記各端末間が前記中継装置を介して接続される伝送路とを有するネットワークを備えた伝送システムのネットワーク状態取得方法であって、
前記端末から、少なくとも機器ＩＤ、インターフェイス番号および通信速度を含む前記端末自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップと、
互いにインターフェイス番号が異なる複数の通信ポートを有する前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の１または複数の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップと、
前記帯域管理装置において、接続される前記中継装置から複数の前記通信ネット特性を受信する付加通信ネット特性取得ステップとを備え、
前記付加通信ネット特性送出ステップでは、前記受信した通信ネット特性を前記各送り出しポートから送出する場合に、前記受信したポートの固有の通信ネット特性および、その送り出しポートの固有の通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として送出する、ネットワーク状態取得方法である。
【００２７】
また、第８の本発明は、
第７の本発明のネットワーク状態取得方法の、前記端末から自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップ、および、前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップを、コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００２８】
また、第９の本発明は、
第８の本発明のプログラムを記録した記録媒体であって、コンピュータで利用可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００２９】
本発明により、簡易な構成で、各端末の通信特性とともに経路情報を取得できる、伝送システム、中継装置およびネットワーク状態取得方法等を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下に、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００３１】
（実施の形態１）
図１〜図７を用いて、本発明の実施の形態１の伝送システムの構成を、本実施の形態１の伝送システムにおけるネットワーク状態取得方法およびネットワーク帯域管理方法とともに説明する。
【００３２】
図１は、本実施の形態１の伝送システムの接続構成図を示している。
【００３３】
本実施の形態１の伝送システムは、帯域管理装置１１と複数の端末１２〜１５が、ブリッジ１６〜１８を介した伝送路によって接続されたネットワークを構成している。各装置間を接続する伝送路は、同軸ケーブルや無線など、どのような伝送路であってもよく、装置間によって異なる種類の伝送路で接続されていてもよい。なお、図１の各ブリッジ１６〜１８に示すＡ〜Ｄの符号は、ブリッジが有する複数の各ポート位置を示している。
【００３４】
図１において、端末１２〜１５は、いずれも通信アプリケーションを実行する通信機器であり、他の端末１２〜１５と通信を行なう事で、通信アプリケーションを実現する。
【００３５】
端末１２は、ネットワークインターフェイスを備え、そのネットワークインターフェイスを用いてブリッジ１６と接続することによってネットワークを形成する。同様に、端末１３および端末１４は、ブリッジ１７と接続することによりそれぞれネットワークを形成し、端末１５は、ブリッジ１８と接続することによりネットワークを形成する。
【００３６】
ブリッジ１６は、ネットワークインターフェイスを用いて、ブリッジ１７と接続してネットワークを形成し、またブリッジ１８とも接続してネットワークを形成する。ブリッジ１６は、更にネットワークインターフェイスを用いて帯域管理装置１１と接続し、ネットワークを形成する。
【００３７】
なお、ブリッジ１６〜１８が、本発明の中継装置の一例にあたる。
【００３８】
このように、各端末１２〜１５、ブリッジ１６〜１８、帯域管理装置１１は、それぞれのネットワークインターフェイスを用いて、ネットワークを形成している。
【００３９】
ブリッジ１６は、端末１２、帯域管理装置１１、ブリッジ１７およびブリッジ１８と接続するため、複数のインターフェイスを備えている。同様に、ブリッジ１７も、ブリッジ１６、端末１３および端末１４と接続するため、複数のインターフェイスを備えており、ブリッジ１８も、ブリッジ１６および端末１５と接続するため、複数のインターフェイスを備えている。
【００４０】
なお、端末１２〜１５および帯域管理装置１１も、それぞれ複数のインターフェイスを備えていてもよい。
【００４１】
図２（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ、端末１２、ブリッジ１６および帯域管理装置１１のブロック構成図を示している。端末１３〜１５も、図２（ａ）の端末１２の構成を備えており、また、ブリッジ１７およびブリッジ１８も、図２（ｂ）のブリッジ１６の構成を備えている。なお、上述したように端末１２、ブリッジ１６および帯域管理装置１１は、いずれもネットワークインターフェイスを備えているが、図２（ａ）〜（ｃ）では、そのネットワークインターフェイスの記載を省略している。
【００４２】
また、図３（ａ）〜（ｍ）は、端末１２〜１５およびブリッジ１６〜１８の各ポートの通信ネット特性を示している。通信ネット特性とは、図３に示すように、その端末またはブリッジを示す機器ＩＤ、ポート番号および、そのポートのネットワークインターフェイスの通信速度からなる。
【００４３】
なお、通信ネット特性に含まれるネットワークインターフェイスの通信速度とは、そのインターフェイスで伝送路の全帯域が使用できる場合の速度のことである。また、本発明のインターフェイス番号とは、複数のインターフェイスを有する装置の個々のインターフェイスを識別できる情報であり、本実施の形態１のポート番号が、本発明のインターフェイス番号の一例にあたる。
【００４４】
端末１２〜１５は、それぞれ、図３に示すような自身の固有の通信ネット特性１２Ａ、１３Ａ、１４Ａ、１５Ａを保持している。また、ブリッジ１６は、各ポートごとに固有の通信ネット特性１６Ａ〜１６Ｄを保持している。同様に、ブリッジ１７は、各ポートごとに固有の通信ネット特性１７Ａ〜１７Ｃを保持しており、ブリッジ１８は、各ポートごとに固有の通信ネット特性１８Ａおよび１８Ｂを保持している。
【００４５】
図２（ａ）に示すように、端末１２は、ブリッジ１６との間で通信を行う送受信部２２と、自身の通信ネット特性１２Ａを送出する通信ネット特性送出部２１と、他の端末との間の伝送路の帯域確保を要求する呼接続要求部２３を備えている。
【００４６】
通信ネット特性送出部２１は、端末１２がネットワークに接続された時に、通信ネット特性１２Ａをネットワーク上へ、すなわちブリッジ１６へ送出する。端末１３〜１５についても同様であり、それぞれネットワークに接続された時に、自身の通信ネット特性１３Ａ、１４Ａ、１５Ａをネットワーク上に送出する。
【００４７】
図２（ｂ）に示すように、ブリッジ１６は、４つのポートＡ〜Ｄを備えており、各ポートから受信した通信ネット特性を、他のポートに送出する付加通信ネット特性送出部２４を備えている。
【００４８】
付加通信ネット特性送出部２４は、あるポートから通信ネット特性を受信すると、その受信した通信ネット特性に、受信したポートの通信ネット特性と、送出するポートの通信ネット特性を付加して、新たな通信ネット特性として受信したポート以外のポートから送出させる。送出するポート毎にそのポートの通信ネット特性は異なるので、各ポートから送出される新たな通信ネット特性は、異なったものとなる。
【００４９】
図２（ｂ）の付加通信ネット特性送出部２４に接続される矢印は、実線矢印が、ポートＡで端末１２から受信した通信ネット特性の流れを示しており、破線矢印が、ポートＣでブリッジ１７から受信した通信ネット特性の流れを示している。このように、付加通信ネット特性送出部２４は、通信ネット特性を受信すると、受信したポート以外のポートに新たな通信ネット特性を送出させる。ポートＢやポートＤから通信ネット特性を受信した場合も同様であり、ポートＢから受信した場合には、ポートＡ、ＣおよびＤに新たな通信ネット特性を送出させ、ポートＤから受信した場合には、ポートＡ〜Ｃに新たな通信ネット特性を送出させるように動作する。
【００５０】
図２（ｃ）に示すように、帯域管理装置１１は、ブリッジ１６との間で通信を行う送受信部２５と、ネットワークの帯域を管理するネットワークトポロジー管理部２６と、各端末１２〜１５から送出されブリッジ１６を介して受信した通信ネット特性を保持しておく帯域管理テーブル２７を備えている。
【００５１】
ネットワークトポロジー管理部２６は、送受信部２５がブリッジ１６から送出されてきた通信ネット特性を受信すると、その通信ネット特性を帯域管理テーブル２７に保持させる。そして、各端末１２〜１５からの呼接続要求を送受信部２５が受信すると、帯域管理テーブル２７を参照して、要求された端末間で必要とされる帯域の確保が可能かどうか判定し、送受信部２５によって、呼接続要求を送信してきた端末にその判定結果を応答する。
【００５２】
ここで、各ブリッジ１６〜１８によって転送される通信ネット特性の流れについて、図４および図５を用いて具体的に説明する。
【００５３】
図４は、本実施の形態１の伝送システムにおいて端末１２が自身の通信ネット特性を送出した場合の、伝送路上の通信ネット特性の流れを示している。また、図５は、端末１３が自身の通信ネット特性を送出した場合の、伝送路上の通信ネット特性の流れを示している。
【００５４】
まず、図４において、端末１２がネットワークに接続されると、通信ネット特性送出部２１が、自身の通信ネット特性１２Ａを送受信部２２によってネットワーク上に送出させる。
【００５５】
ブリッジ１６の付加通信ネット特性送出部２４は、端末１２から送出された通信ネット特性をポートＡで受信すると、自身の通信ネット特性を付加して、他の各ポートＢ〜Ｄから送出する。ポートＢからは、受信したポートＡの通信ネット特性１６Ａと送出するポートＢの通信ネット特性１６Ｂを付加して送出させる。同様に、ポートＣからは、通信ネット特性１６Ａと通信ネット特性１６Ｃを付加して送出させ、ポートＤからは、通信ネット特性１６Ａと通信ネット特性１６Ｄを付加して送出させる。なお、このとき、帯域管理装置１１に接続されているポートＢから送出される通信ネット特性を、帯域管理装置１１が受信する端末１２の通信ネット特性３１とする。
【００５６】
そして、ブリッジ１７およびブリッジ１８の付加通信ネット特性送出部２４も、ブリッジ１６の付加通信ネット特性送出部２４と同様に動作する。
【００５７】
ブリッジ１６のポートＣから送出された通信ネット特性がブリッジ１７のポートＡに入力されると、ブリッジ１７の付加通信ネット特性送出部２４は、通信ネット特性１７Ａと通信ネット特性１７Ｂを付加してポートＢから送出させ、通信ネット特性１７Ａと通信ネット特性１７Ｃを付加してポートＣから送出させる。
【００５８】
また、ブリッジ１６のポートＤから送出された通信ネット特性がブリッジ１８のポートＡに入力されると、ブリッジ１８の付加通信ネット特性送出部２４は、通信ネット特性１８Ａと通信ネット特性１８Ｂを付加してポートＢから送出させる。
【００５９】
ただし、端末１３〜１５は、ブリッジ１７およびブリッジ１８から送出される通信ネット特性は必要ないので、これらの通信ネット特性を受信しても破棄する。
【００６０】
次に、図５において、端末１３がネットワークに接続されると、通信ネット特性送出部２１が、自身の通信ネット特性１３Ａを送受信部２２によってネットワーク上に送出させる。
【００６１】
ブリッジ１７の付加通信ネット特性送出部２４は、端末１３から送出された通信ネット特性１３ＡをポートＢで受信すると、ポートＡからは、受信したポートＢの通信ネット特性１７Ｂと送出するポートＡの通信ネット特性１７Ａを付加して送出させ、ポートＣからは、通信ネット特性１７Ｂと送出するポートＣの通信ネット特性１７Ｃを付加して送出させる。
【００６２】
そして、ブリッジ１７のポートＡから送出された通信ネット特性がブリッジ１６のポートＣに入力されると、ブリッジ１６の付加通信ネット特性送出部２４は、通信ネット特性１６Ｃと通信ネット特性１６Ａを付加してポートＡから送出させ、通信ネット特性１６Ｃと通信ネット特性１６Ｂを付加してポートＢから送出させ、通信ネット特性１６Ｃと通信ネット特性１６Ｄを付加してポートＤから送出させる。なお、このとき、帯域管理装置１１に接続されているポートＢから送出される通信ネット特性を、帯域管理装置１１が受信する端末１３の通信ネット特性３２とする。
【００６３】
また、ブリッジ１６のポートＤから送出された通信ネット特性がブリッジ１８のポートＡに入力されると、ブリッジ１８の付加通信ネット特性送出部２４は、通信ネット特性１８Ａと通信ネット特性１８Ｂを付加してポートＢから送出させる。
【００６４】
ただし、端末１２、１４および１５は、ブリッジ１６〜１８から送出される通信ネット特性は必要ないので、これらの通信ネット特性を受信しても破棄する。
【００６５】
図６に、本実施の形態１のブリッジの付加通信ネット特性送出部２４の処理フローを示す。図６を用いて、付加通信ネット特性送出部２４の処理内容について説明する。ここでは、４ポートのネットワークインターフェイスを備えたブリッジ１６を例にして説明する。
【００６６】
付加通信ネット特性送出部２４は、いずれかのポートで通信ネット特性を受信する（ステップＳ１）と、受信した通信ネット特性に、受信したポートの通信ネット特性（ステップ１６Ａ〜１６Ｄのいずれか）を付加する（ステップＳ２Ａ、Ｓ２Ｂ、Ｓ２Ｃ、Ｓ２Ｄ）。例えば、ポートＣで通信ネット特性を受信した場合には、ポートＣの通信ネット特性１６Ｃを付加する（ステップＳ２Ｃ）。
【００６７】
次に、通信ネット特性を受信した以外の各ポートについて、そのポートの通信ネット特性を付加し（ステップＳ３Ａ、Ｓ３Ｂ、Ｓ３Ｃ、Ｓ３Ｄ）、そのポートから送出する（ステップＳ４Ａ、Ｓ４Ｂ、Ｓ４Ｃ、Ｓ４Ｄ）。例えば、ポートＣで通信ネット特性を受信した場合には、ポートＡ、Ｂ、Ｄのそれぞれについて、そのポートの通信特性１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｄを付加し（ステップＳ３Ａ、Ｓ３Ｂ、Ｓ３Ｄ）、その通信ネット特性を付加した各ポートＡ、Ｂ、Ｄから送出する（ステップＳ４Ａ、Ｓ４Ｂ、Ｓ４Ｄ）。
【００６８】
帯域管理装置１１のネットワークトポロジー管理部２６は、図４においてブリッジ１６から受信した端末１２の通信ネット特性３１、および図５においてブリッジ１６から受信した端末１３の通信ネット特性３２を、帯域管理テーブル２７に保持する。同様にして、ネットワークトポロジー管理部２６は、端末１４の通信ネット特性３３および端末１５の通信ネット特性３４も、ブリッジ１６から受信して帯域管理テーブル２７に保持する。
【００６９】
以上のようにして、帯域管理装置１１は、各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４を取得する。
【００７０】
図７（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、帯域管理テーブル２７に保持した、各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４を示している。
【００７１】
これらの通信ネット特性３１〜３４は、本実施の形態１の伝送システムの、ネットワークトポロジー、経路情報および通信帯域情報を示す情報である。帯域管理装置１１のネットワークトポロジー管理部２６は、帯域管理テーブル２７に保持したこれらの通信ネット特性３１〜３４に基いて、ネットワークの帯域を管理する。
【００７２】
次に、本実施の形態１の伝送システムにおける、ネットワークの通信帯域の制御方法について説明する。
【００７３】
ここでは、端末１２が端末１３へ通信アプリケーションを実行する場合を例にして説明する。
【００７４】
端末１２において、ユーザからの指示等により、端末１３との通信アプリケーションの依頼を受けると、呼接続要求部２３は、これから実行するアプリケーションに必要な通信帯域と、アプリケーションの実行相手が端末１３である旨を含む呼接続要求電文を、送受信部２２によって帯域管理装置１１に送信させる。
【００７５】
なお、この場合の端末１３が、本発明の相手端末の一例にあたる。
【００７６】
帯域管理装置１１のネットワークトポロジー管理部２６は、送受信部２５によって端末１２からの呼接続要求電文を受信すると、帯域管理テーブル２７に保持している端末１２の通信ネット特性３１および端末１３の通信ネット特性３２に基いて、端末１２と端末１３の通信経路にどれだけの通信帯域があるかを判断する。
【００７７】
図７（ａ）に示す端末１２の通信ネット特性３１および図７（ｂ）に示す端末１３の通信ネット特性３２より、通信ネット特性１６Ｂは両方に共通であることから、端末管理装置１１に接続されるブリッジ１６と端末管理装置１１間の伝送路に関連する通信ネット特性であること、すなわち端末２と端末３間の伝送路には関係ない通信ネット特性であることがわかる。
【００７８】
この共通する通信ネット特性１６Ｂを除いた、これらの２つの通信ネット特性３１および通信ネット特性３２から、端末１２と端末１３間の伝送経路の構成および、端末１２と端末１３間の各伝送経路の通信速度がわかる。具体的には、これらの２つの通信ネット特性３１および通信ネット特性３２から、端末２と端末３間は、通信ネット特性１２Ａのインターフェイスと通信ネット特性１６Ａのインターフェイスで接続される経路と、通信ネット特性１６Ｃのインターフェイスと通信ネット特性１７Ａのインターフェイスで接続される経路と、通信ネット特性１７Ｂのインターフェイスと通信ネット特性１３Ａのインターフェイスで接続される経路の、３つの伝送経路で構成されていることがわかる。
【００７９】
また、各通信ネット特性に含まれる通信速度の情報から、これらの３つの経路の最大帯域は、それぞれ、５０Ｍｂｐｓ、３０Ｍｂｐｓ、３０Ｍｂｐｓであることがわかる。
【００８０】
ネットワークトポロジー管理部２６は、端末１２が実行する通信アプリケーションに必要な通信帯域が存在すると判断した場合、「端末１３との通信許可」の応答電文を、送受信部２５によって端末１２に送信させる。そして、このとき、ネットワークトポロジー管理部２６は、端末１２から要求された通信帯域を、使用中の通信帯域として、帯域管理テーブル２７に記録しておく。
【００８１】
端末１２は、「端末１３との通信許可」の応答電文を受信すると、端末１３との通信アプリケーションの実行を開始する。
【００８２】
ネットワークトポロジー管理部２６は、その後、端末１２と端末１３との通信アプリケーションの実行が終了し、端末１２からの「端末１３との通信終了」の通知を受けた際に、使用中の通信帯域として帯域管理テーブル２７に記録した、端末１２から要求された通信帯域の情報を削除する。
【００８３】
一方、ネットワークトポロジー管理部２６は、端末１２と端末１３間の余剰の通信帯域が、端末１２の実行する通信アプリケーションに必要な通信帯域に満たないと判断した場合、「端末１３との通信不許可」の応答電文を、送受信部２５によって端末１２に送信させる。
【００８４】
そして、「端末１３との通信不許可」の応答電文を受信した端末１２は、通信アプリケーションの実行を停止する。
【００８５】
なお、ネットワークトポロジー管理部２６における余剰の通信帯域の有無の判断は、例えば、特許文献１に開示されている従来の通信システムの場合と同様に、使用中の通信帯域を帯域管理テーブル２７に保持させておき、端末１２から要求されたアプリケーションに必要な通信帯域と、伝送路毎の最大帯域から判断することができる。
【００８６】
この判断に用いる各伝送路の最大帯域は、帯域管理テーブル２７に保持した各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４から求めることができる。
【００８７】
図８は、帯域管理テーブル２７に保持している各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４から導出した各経路の最大帯域を示している。このように、各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４から、ネットワークの経路構成、および各経路の最大帯域を導出することができる。
【００８８】
本実施の形態１では、各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４を帯域管理テーブル２７に保持するとして説明したが、これらの情報の代わりに、これらの情報から導出した経路情報などを保持しておくようにしてもよい。例えば、これらの情報に基づいて、従来の通信システムで用いた図１０（ｂ）のようなテーブルを作成して保持するようにしてもよい。
【００８９】
このように、各ブリッジ１６〜１８の付加通信ネット特性送出部２４による、通信ネット特性を転送する簡易な処理によって、各端末１２〜１５の通信ネット特性３１〜３４を帯域管理装置１１に通知することができ、帯域管理テーブル２７に保持させたこれらの通信ネット特性３１〜３４を利用することにより、ネットワークの構成に依存せずにネットワークの機器特性を共有でき、ネットワークトポロジーに基づいた通信アプリケーションの実行が可能となる。
【００９０】
次に、本実施の形態１の伝送システムの利用例について説明する。
【００９１】
図９は、本実施の形態１の伝送システムの一利用例の接続構成図を示している。なお、図１と同じ機能を有する構成部分には、図１と同じ符号を用いている。
【００９２】
図９に示す本実施の形態１の伝送システムは、伝送路として、ＴＶの放送信号の伝送用に敷設された分配器２８および同軸ケーブルを利用するものである。ＴＶの放送信号に使用されていない周波数帯を、端末間の伝送用に使用することにより、このように家庭内などに既に設置されている設備を流用することができる。
【００９３】
図９の構成は、ブリッジ１６〜１８が分配器２８によって共通に接続されている点で図１の構成とは異なるが、図９の構成の場合でも、本実施の形態１のネットワーク状態取得方法を適用することができる。図９のように、帯域管理装置１１および端末１２〜１５のそれぞれの間の各経路が、一意に決まる構成のネットワークであれば、本実施の形態１のネットワーク状態取得方法を適用できる。
【００９４】
端末１２〜１５などとして、例えば、ＳＴＢや映像録音機器などを接続してもよい。この伝送システムを利用して、例えば、ＨＤＤレコーダで録画した映像を他の部屋のＴＶに表示させたり、ＳＴＢで受信した放送を他の部屋に設置しているＨＤＤレコーダで録画させたりすることができる。
【００９５】
映像録音機器で録画予約する場合に、帯域管理装置１１によって、その録画時に必要な通信帯域を予約時から予め確保させておけば、録画時点に他の端末機器間などでその通信帯域が利用されているために予約録画を失敗する、といった問題を防止することができる。
【００９６】
なお、本実施の形態１では、中継装置としてブリッジを用いて説明したが、リピータハブやルータなどの他の装置を中継装置として用いてもよい。
【００９７】
以上に説明したように、本発明のネットワーク状態取得方法を用いると、ネットワークの構成に依存せずに、ネットワークを構成する機器の特性を取得でき、機器の特性およびネットワークのトポロジーに基づいて通信アプリケーションを実行する事が可能となる。
【００９８】
なお、本発明のプログラムは、上述したネットワーク状態取得方法の、前記端末から自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップ、および、前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップ、の動作をコンピュータにより実行させるためのプログラムであって、コンピュータと協働して動作するプログラムである。
【００９９】
また、本発明の記録媒体は、上述したネットワーク状態取得方法の、前記端末から自身の通信ネット特性を送出する通信ネット特性送出ステップ、および、前記中継装置において、前記各通信ポートで受信した前記通信ネット特性を、前記受信したポート以外の送り出しポートから送出する付加通信ネット特性送出ステップ、の動作をコンピュータにより実行させるためのプログラムを記録した記録媒体であり、コンピュータにより読み取り可能かつ、読み取られた前記プログラムが前記コンピュータと協働して利用される記録媒体である。
【０１００】
また、本発明の上記「ステップの動作」とは、前記ステップの全部または一部の動作を意味する。
【０１０１】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、コンピュータにより読み取り可能な、ＲＯＭ等の記録媒体に記録され、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０１０２】
また、本発明のプログラムの一利用形態は、インターネット等の伝送媒体、光・電波等の伝送媒体中を伝送し、コンピュータにより読みとられ、コンピュータと協働して動作する態様であっても良い。
【０１０３】
また、上述した本発明のコンピュータは、ＣＰＵ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ等の純然たるハードウェアに限らず、ファームウェアや、ＯＳ、更に周辺機器を含むものであっても良い。
【０１０４】
なお、以上説明した様に、本発明の構成は、ソフトウェア的に実現しても良いし、ハードウェア的に実現しても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明に係る伝送システム、中継装置およびネットワーク状態取得方法は、簡易な構成で、各端末の通信特性とともに経路情報を取得できる効果を有し、帯域管理装置によってネットワークの通信帯域を管理する伝送システム、中継装置およびネットワーク状態取得方法等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明の実施の形態１の伝送システムの接続構成図
【図２】（ａ）本発明の実施の形態１の端末のブロック構成図、（ｂ）本発明の実施の形態１のブリッジのブロック構成図、（ｃ）本発明の実施の形態１の帯域管理装置のブロック構成図
【図３】（ａ）〜（ｍ）本発明の実施の形態１の各端末および各ブリッジの通信ネット特性を示す図
【図４】本発明の実施の形態１の伝送システムにおいて、端末１２が通信ネット特性を送出した場合の通信ネット特性の流れを示す図
【図５】本発明の実施の形態１の伝送システムにおいて、端末１３が通信ネット特性を送出した場合の通信ネット特性の流れを示す図
【図６】本発明の実施の形態１のブリッジの付加通信ネット特性送出部の処理フローを示す図
【図７（ａ）】本発明の実施の形態１の帯域管理装置の帯域管理テーブルに保持した端末１２の通信ネット特性を示す図
【図７（ｂ）】本発明の実施の形態１の帯域管理装置の帯域管理テーブルに保持した端末１３の通信ネット特性を示す図
【図７（ｃ）】本発明の実施の形態１の帯域管理装置の帯域管理テーブルに保持した端末１４の通信ネット特性を示す図
【図７（ｄ）】本発明の実施の形態１の帯域管理装置の帯域管理テーブルに保持した端末１５の通信ネット特性を示す図
【図８】本発明の実施の形態１の帯域管理装置の帯域管理テーブルに保持している通信ネット特性から導出した各経路の最大帯域を示す図
【図９】本発明の実施の形態１の伝送システムの一利用例の接続構成図
【図１０】（ａ)従来の、帯域管理装置がネットワーク上の通信帯域を制御する通信システムの接続構成図、（ｂ）従来の帯域管理装置が用いる帯域管理テーブルの一例を示す図
【符号の説明】
【０１０７】
１１  帯域管理装置
１２〜１５  端末
１６〜１８  ブリッジ
２１  通信ネット特性送出部
２２  送受信部
２３  呼接続要求部
２４  付加通信ネット特性送出部
２５  送受信部
２６  ネットワークトポロジー管理部
２７  帯域管理テーブル
２８  分配器
１２Ａ、１３Ａ、１４Ａ、１５Ａ  端末の通信ネット特性
１６Ａ、１６Ｂ、１６Ｃ、１６Ｄ、１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ、１８Ａ、１８Ｂ  ブリッジの通信ネット特性
３１  端末１２の通信ネット特性
３２  端末１３の通信ネット特性
３３  端末１４の通信ネット特性
３４  端末１５の通信ネット特性
【図１】
2008301413.tif 000003
【図２】
2008301413.tif 000004
【図３】
2008301413.tif 000005
【図４】
2008301413.tif 000006
【図５】
2008301413.tif 000007
【図６】
2008301413.tif 000008
【図７（ａ）】
2008301413.tif 000009
【図７（ｂ）】
2008301413.tif 000010
【図７（ｃ）】
2008301413.tif 000011
【図７（ｄ）】
2008301413.tif 000012
【図８】
2008301413.tif 000013
【図９】
2008301413.tif 000014
【図１０】
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