(57)【要約】【課題】現像カートリッジの誤装着を確実に防止しかつ認識することのできる多色現像装置およびこれを備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部に軸方向に挿入される場合には、取っ手部材３８Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｍが装着フレーム１６ａの誤装着防止用凹部３５に嵌合される。これにより、現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部のセット位置に装着される。現像カートリッジ１５Ｍが誤った装着部に軸方向に挿入される場合には、誤装着防止用凸部３９Ｍが装着フレーム１６ｂに当接し、現像カートリッジ１５Ｍはそれ以上挿入されない。したがって、現像カートリッジ１５Ｍの誤装着が防止されかつ現像カートリッジ１５Ｍの誤挿入が分かる。【選択図】    図７
2008083616.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ異なる色の現像を行う複数の現像カートリッジと、
各現像カートリッジがそれぞれ挿入方向に挿入されて所定のセット位置に装着される現像カートリッジ支持手段と、
前記現像カートリッジと前記カートリッジ支持手段とに設けられる誤装着防止手段とを少なくとも備え、
前記誤装着防止手段は、それぞれの前記現像カートリッジの挿入方向後端にそれぞれ設けられた凸部および凹部のいずれか一方と、それぞれの前記カートリッジ支持手段の現像カートリッジ挿入口端にそれぞれ設けられて、前記カートリッジ支持手段に装着される現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方のみが前記挿入方向に嵌合可能である凸部および凹部のいずれか他方とからなり、
前記現像カートリッジにそれぞれ設けられた凸部および凹部のいずれか一方は、それぞれ異なる色の現像を行う現像カートリッジ毎に位置および形状の少なくとも一方が異なるように形成されていること特徴とする多色現像装置。
【請求項２】
前記複数の現像カートリッジは、それぞれそれらの挿入方向後端に取っ手部材が取り付けられており、前記現像カートリッジの挿入方向後端にそれぞれ設けられた凸部および凹部のいずれか一方は、前記取っ手部材に設けられていること特徴とする請求項１記載の多色現像装置。
【請求項３】
前記取っ手部材は異なる色の現像カートリッジに対応して設けられており、前記取っ手部材と前記現像カートリッジとの間に誤取付防止手段が設けられていること特徴とする請求項２記載の多色現像装置。
【請求項４】
それぞれ異なる色の現像を行う複数の現像カートリッジと、
各現像カートリッジがそれぞれ挿入方向に挿入されて所定のセット位置に装着される現像カートリッジ支持手段と、
前記現像カートリッジと前記カートリッジ支持手段とに設けられる誤装着防止手段とを少なくとも備え、
前記誤装着防止手段は、それぞれの前記現像カートリッジの挿入方向先端にそれぞれ設けられた凸部および凹部のいずれか一方と、それぞれの前記カートリッジ支持手段の現像カートリッジ挿入口端にそれぞれ設けられて、前記カートリッジ支持手段に装着される現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方のみが前記挿入方向に嵌合可能である凸部および凹部のいずれか他方とからなり、
前記現像カートリッジにそれぞれ設けられた凸部および凹部のいずれか一方は、それぞれ異なる色の現像を行う現像カートリッジ毎に位置および形状の少なくとも一方が異なるように形成されていること特徴とする多色現像装置。
【請求項５】
前記複数の現像カートリッジは、それぞれそれらの挿入方向後端に取っ手部材が取り付けられており、前記取っ手部材は異なる色の現像カートリッジに対応して設けられており、前記取っ手部材と前記現像カートリッジとの間に誤取付防止手段が設けられていること特徴とする請求項４記載の多色現像装置。
【請求項６】
それぞれの前記現像カートリッジ支持手段は、いずれも、１つのロータリユニットに設けられており、
前記ロータリユニットが回転することで前記現像カートリッジ支持手段の装着部にそれぞれ装着された各現像カートリッジが選択的に現像位置に設定されるロータリ現像装置として構成されていること特徴とする請求項１ないし５のいずれか１記載の多色現像装置。
【請求項７】
装置本体と、
前記装置本体に設けられかつ静電潜像およびトナー像をそれぞれ担持する像担持体と、
前記装置本体に設けられかつ前記像担持体上の前記静電潜像を多色現像してカラーのトナー像を形成する多色現像装置とを少なくとも備え、
前記多色現像装置は、請求項６記載の多色現像装置から構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、それぞれ異なる色の現像を行う複数の現像カートリッジを用いて多色現像を行う多色現像装置の技術分野、およびこの多色現像装置を備えた、例えば静電複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真装置からなる画像形成装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
それぞれ異なる色の現像を行う複数の現像カートリッジを用いた多色現像装置であるロータリ現像装置を備えたフルカラー画像形成装置は、従来から多々知られている（例えば、特許文献１参照）。ところで、ロータリ現像装置においては、各色の現像カートリッジがロータリーユニットにその回転軸の軸方向の一側からそれぞれ軸方向に沿って挿入されて所定のセット位置に装着される。その場合、ロータリーユニットには、イエローＹ、マゼンタＭ、およびシアンＣの各現像カートリッジが装着される装着部の位置が各色毎に決められている。すなわち、各色の現像カートリッジは、それぞれその色の正規の装着部に装着される必要がある。
【０００３】
そこで、この特許文献１に記載のロータリ現像装置では、現像カートリッジの誤装着防止手段を設けている。この誤装着防止手段は、現像カートリッジの挿入方向先端に凸部を備えている。また、ロータリーユニットには、現像カートリッジの挿入方向でこの凸部に対向する位置に、凸部が嵌合可能な凹部を設けている。そして、これらの凸部と凹部の位置を、各色毎にそれぞれ異ならせている。したがって、現像カートリッジはその正規の装着部に挿入されたときは凸部が凹部に嵌合して装着可能となる。また、現像カートリッジはその正規の装着部以外の装着部に挿入されたときは凸部が凹部に嵌合できず装着不能となる。こうして、現像カートリッジの誤装着が防止される。
【特許文献１】特開２０００−７５６５９号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、現像カートリッジの挿入の仕方が良好でなく、現像カートリッジが他の部材と干渉するなどにより、現像カートリッジがセット位置まで挿入できない場合が考えられる。しかしながら、特許文献１に記載の現像カートリッジの誤装着防止手段では、現像カートリッジの挿入方向先端の凸部をロータリーユニットの凹部に嵌合するようにしている。このため、現像カートリッジをセット位置まで挿入できない場合、ユーザーは誤装着による挿入不能なのか、あるいは他の原因による挿入不能なのかを判別し難い。
【０００５】
また、ユーザーは現像カートリッジの挿入終了直前で誤装着を認識するため、装着の無駄な手間と無駄な時間を要してしまう。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、現像カートリッジの誤装着を確実に防止しかつ認識することのできる多色現像装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。
本発明の他の目的は、現像カートリッジの誤装着を早期に防止しかつ認識することのできる多色現像装置およびこれを備えた画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するために、本発明の多色現像装置および画像形成装置は、現像カートリッジの挿入方向後端に凸部および凹部のいずれか一方が設けられる。また、カートリッジ支持手段の現像カートリッジ挿入口端に、カートリッジ支持手段に装着される現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方のみが挿入方向に嵌合可能である凸部および凹部のいずれか他方が設けられる。いま、現像カートリッジが正規のカートリッジ支持手段に挿入されたとする。この場合には、現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方とカートリッジ支持手段の凸部および凹部のいずれか他方とが嵌合する。これにより、現像カートリッジを正規のカートリッジ支持手段のセット位置に装着することができる。
【０００８】
その場合、現像カートリッジ側の凸部および凹部のいずれか一方とカートリッジ支持手段側の凸部および凹部のいずれか他方との協働のガイド作用により、現像カートリッジを確実にかつスムーズに挿入することができる。
【０００９】
また、現像カートリッジが正規以外のカートリッジ支持手段に誤って挿入されたとする。
この場合には、現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方はカートリッジ支持手段の凸部および凹部のいずれか他方に嵌合することができない。これにより、ユーザーは現像カートリッジをそれ以上挿入できないので、現像カートリッジを誤ったカートリッジ支持手段に装着することができない。しかも、ユーザーは現像カートリッジを誤ったカートリッジ支持手段に挿入したことを知ることができる。このとき、ユーザーは、凸部と凹部との嵌合不能をカートリッジ支持手段の現像カートリッジ挿入口側で知ることができる。したがって、ユーザーは、現像カートリッジの挿入不能が現像カートリッジの誤ったカートリッジ支持手段への挿入によるものであることを確実にかつ簡単に知ることができる。
【００１０】
更に、現像カートリッジの挿入方向先端に凸部および凹部のいずれか一方が設けられるとよい。この場合には、現像カートリッジが正規以外のカートリッジ支持手段に誤って挿入されようとすると、挿入開始時点で現像カートリッジの凸部および凹部のいずれか一方はカートリッジ支持手段の凸部および凹部のいずれか他方に嵌合することができない。したがって、ユーザーは現像カートリッジの誤挿入を挿入開始時点で防止できる。しかも、ユーザーは挿入開始時点で現像カートリッジの誤挿入を知ることができる。したがって、ユーザーは現像カートリッジの誤挿入を早期に防止しかつ知ることができ、無駄な手間および無駄な時間をなくすことができる。
【００１１】
更に、現像カートリッジの取っ手部材に、誤装着防止手段の凸部および凹部のいずれか一方を設けることで、現像カートリッジの本体部を各色共通に形成することができる。これにより、現像カートリッジのコストを低減することができる。
更に、取っ手部材と現像カートリッジとの間に誤取付防止手段を設けることで、取っ手部材をその取っ手部材の正規の現像カートリッジに正しく取り付けることができる。また、これにより、現像カートリッジのカートリッジ支持手段への誤装着をより一層確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を用いて本発明を実施するための最良の形態について説明する。
図１は、本発明にかかる多色現像装置の実施の形態の一例であるロータリ現像装置を備える画像形成装置の一例を模式的に示す図、図２はロータリユニットの斜視図である。
【００１３】
図１に示すように、この例の画像形成装置１はフルカラープリンタとして構成されている。この画像形成装置１は、静電潜像およびトナー像をそれぞれ担持する像担持体である感光体２を備えている。この感光体２は従来公知の感光体であり、図示しないが円筒状の導電性基材とその外周面に形成された感光層とを有している。この感光層上に静電潜像およびトナー像が形成される。そして、感光体２は動作時にその中心軸を中心に図１において矢印で示す時計回りに回転可能となっている。
【００１４】
感光体２の周囲には、帯電装置３、露光装置４、ロータリ現像装置５、一次転写装置６、中間転写体７、クリーニング装置８がそれぞれ感光体２の回転方向下流側に向かってこれらの順に配設されている。また、画像形成装置１は、給紙トレイ９、二次転写装置１０、定着装置１１、排紙トレイ１２、表示装置１３、および制御装置１４をそれぞれ備えている。
【００１５】
帯電装置３は感光体２を一様に帯電する従来公知の帯電装置である。露光装置４は、帯電された感光体２上にレーザを照射することによって潜像を形成する装置である。
ロータリ現像装置５は、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、およびブラック（Ｋ）の４色の各現像器であるイエロー現像カートリッジ１５Ｙ、シアン現像カートリッジ１５Ｃ、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍ、ブラック現像カートリッジ１５Ｋをそれぞれ備えている。そして、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋは、それぞれ感光体２上の静電潜像をその色の現像剤であるトナーで現像し、感光体２上にその色のトナー像を形成する現像装置である。
【００１６】
このロータリ現像装置５は１つのロータリユニット１６を有しており、このロータリユニット１６は装置本体３０に感光体２の回転方向と逆方向の反時計回りに回転可能に設けられている。図１および図２に示すように、ロータリユニット１６は、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋがそれぞれ着脱可能に装着支持される４つの装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄ（本発明のカートリッジ支持手段に相当）を有している。これらの装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄは、ロータリユニット１６の回転方向に等間隔（つまり、９０°）にかつロータリユニット１６の軸方向に延設されている。各装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄは、ロータリユニット１６の回転軸１６ｅに一体にかつ横断面十字形に固定される。
【００１７】
そして、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋが、それぞれ各装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄのうち、対応する一対の装着フレームの間に回転軸１６ｅの軸方向に沿って移動することによりセット位置に装着される。図１に示す例では、例えばイエロー現像カートリッジ１５Ｙは一対の装着フレーム１６ｃ,１６ｄの間のセット位置に装着されている。他の現像カートリッジについても同様である。
【００１８】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙ、シアン現像カートリッジ１５Ｃ、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍ、およびブラック現像カートリッジ１５Ｋは、ともに基本的には同じ構造を有している。したがって、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの基本構造について説明し、他色の現像カートリッジ１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋの基本構造の説明は省略する。
【００１９】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙは軸方向に長くかつ両端が閉塞された筒状の容器として形成されている。図３に示すように、このイエロー現像カートリッジ１５Ｙは、イエロートナーを感光体２に搬送するイエロー現像ローラ１５Ｙ1と、イエロートナーを収納するイエロートナー収納部１５Ｙ2と、このイエロートナー収納部１５Ｙ2のイエロートナーをイエロー現像ローラ１５Ｙ1に供給するイエロー供給ローラ１５Ｙ3とを有している。更に、図示しないがイエロー現像ローラ１５Ｙ1上のイエロートナーの層厚を規制するイエロー規制部材を有している。
【００２０】
イエロー現像ローラ１５Ｙ1の回転軸に、イエロー現像ローラ１５Ｙ1の両端より若干離間した位置に、同じ寸法の一対のころ１５Ｙ4がイエロー現像ローラ１５Ｙ1と一体回転可能に設けられている。これらのころ１５Ｙ4の径はイエロー現像ローラ１５Ｙ1の径より若干大きくされている。そして、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが図３に示す現像位置に設定されたとき、一対のころ１５Ｙ4が感光体２に当接することで、イエロー現像ローラ１５Ｙ1と感光体２との間に所定の間隙が形成されるようになっている。これにより、イエロー現像ローラ１５Ｙ1は感光体２上の静電潜像に対して非接触現像を行う。
【００２１】
更に、図３に示すように、ロータリユニット１６は、比較的大径のロータリ入力歯車１６ｆを有している。装置本体３０には、ロータリ駆動歯車３３が回転可能に設けられており、このロータリ駆動歯車３３はロータリ入力歯車１６ｆに噛合している。そして、図示しないモータ等の駆動手段からの動力がロータリ駆動歯車３３に伝達されることで、ロータリ駆動歯車３３がロータリ入力歯車１６ｆを回転するようになっている。
【００２２】
また、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは現像入力歯車１５Ｙ5を有している。装置本体３０には、現像駆動歯車３４が回転可能に設けられており、この現像駆動歯車３４は現像入力歯車１５Ｙ5に噛合している。これらの現像入力歯車１５Ｙ5および現像駆動歯車３４はともに斜歯歯車から構成されている。そして、図示しないモータ等の駆動手段からの動力が現像駆動歯車３４に伝達されることで、現像駆動歯車３４が現像入力歯車１５Ｙ5を介してイエロー現像ローラ１５Ｙ1およびイエロー供給ローラ１５Ｙ3をそれぞれ回転するようになっている。現像駆動歯車３４による現像入力歯車１５Ｙ5の回転駆動時には、斜歯歯車によってイエロー現像カートリッジ１５Ｙに軸方向の推進力がイエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向に作用する。
この実施の形態のロータリ現像装置５の従来のロータリ現像装置と異なる構成については、後に詳述する。
【００２３】
一次転写装置６は、公知の一次転写装置と同様に一次転写ローラ６ａによって感光体２上のトナー像を中間転写体７に転写する。
中間転写体７は従来公知の無端ベルトからなる中間転写ベルトである。この中間転写ベルトは駆動ローラ７ａと従動ローラ７ｂとの間に掛け渡されて、図１において反時計回りに回転回転駆動される。
【００２４】
クリーニング装置８は、公知のクリーニング装置と同様に、一次転写装置６と帯電装置３との間に配設された例えばゴム製のクリーニングブレード８ａを有している。このクリーニング装置８は、クリーニングブレード８ａが感光体２に圧接されることで、一次転写後に、感光体２上に残留する残留トナーＴを感光体２から除去しかつ回収する。
給紙トレイ９は、紙等の転写材９ａを収容する。
【００２５】
二次転写装置１０は、公知の二次転写装置と同様に二次転写ローラ１０ａによって中間転写体７上のトナー像を紙等の転写材９ａに転写する。
定着装置１１も、公知の定着装置と同様に加熱ローラ１１ａおよび加圧ローラ１１ｂとによって転写材９ａ上に転写されたトナー像を溶融して転写材９ａに圧着させて定着像を形成する。
【００２６】
排紙トレイ１２は、定着画像が形成された転写材９ａを収容する。
表示装置１３は例えば液晶パネル等で構成された公知の表示装置であり、ユーザによって操作される表示キーおよび画像形成装置１の設定状況を表示する。
制御装置１４は外部のコンピュータと通信して、画像形成装置１の各装置等を制御して画像を形成する。
【００２７】
次に、この例の画像形成装置１の動作について説明する。
外部コンピュータからの画像データ及び制御信号が画像形成装置１の制御装置１４に入力されると、制御装置１４は画像形成装置１を駆動する。これにより、画像形成装置１の画像形成動作が開始される。このとき、感光体２と中間転写体７とは接触しており、また、二次転写装置１０の二次転写ローラ１０ａは中間転写体７から離間している。更に、ロータリユニット１６は、図１および図３に示すようにイエロー現像カートリッジ１５Ｙを選択的に現像位置に設定している。したがって、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの一対のころ１５Ｙ4が感光体２に当接した状態になっている。また、ロータリ駆動歯車３３がロータリ入力歯車１６ｆに噛合しているとともに、現像駆動歯車３４が現像入力歯車１５Ｙ5に噛合している。
【００２８】
画像形成装置１の画像形成動作開始で、感光体２が回転しながら帯電装置３により帯電される。続いて、感光体２の帯電領域が露光装置４によって露光されて、第１色目、例えば図１に示す例ではイエローＹの静電潜像が形成される。続いて、現像駆動歯車３４によって現像入力歯車１５Ｙ5が回転されることで、感光体２上に形成されたイエロー（Ｙ）の静電潜像は、イエロー現像カートリッジ１５Ｙのイエロートナーにより現像される。これにより、感光体２上にイエロー（Ｙ）のトナー像が形成される。
【００２９】
感光体２上に形成されたイエロー（Ｙ）のトナー像は、一次転写装置６によって中間転写体７に転写される。イエロー（Ｙ）のトナー像の一次転写後、感光体２に残留するイエロートナーはクリーニング装置８のクリーニングブレード８ａによって感光体２から除去されかつ回収される。この間、中間転写体７上のイエロー（Ｙ）のトナー像は中間転写体７の回転とともに移動している。
【００３０】
続いて、駆動手段である図示しないモータの動力がロータリ駆動歯車３３に伝達される。ロータリ駆動歯車３３が回転する。このロータリ駆動歯車３３の回転により、ロータリユニット１６が９０°反時計回りに回転され、ブラック現像カートリッジ１５Ｋが現像位置に選択的に設定される。これにより、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの現像ローラ１５Ｋ1が感光体２に当接されるとともに、現像入力歯車１５Ｙ5が現像駆動歯車３４に噛合する。また、感光体２が再び帯電装置３により帯電された後、感光体２の帯電領域が露光装置４によって露光されて、第２色目、例えば図１に示す例ではブラックＹの静電潜像が形成される。続いて、感光体２上に形成されたブラック（Ｋ）の静電潜像は、ブラック現像カートリッジ１５Ｋのブラックトナーによって現像される。これにより、感光体２上にブラック（Ｋ）のトナー像が形成される。
【００３１】
感光体２上に形成されたブラック（Ｋ）のトナー像は、一次転写装置６によって中間転写体７に転写される。このとき、ブラック（Ｋ）のトナー像は、１回転してきた中間転写体７上のイエロー（Ｙ）のトナー像に色重ねされて転写される。ブラック（Ｋ）のトナー像の一次転写後、感光体２に残留するブラックトナーはクリーニング装置８のクリーニングブレード８ａによって感光体２から除去されかつ回収される。この間、中間転写体７上のイエロー（Ｙ）およびブラック（Ｋ）の各トナー像は中間転写体７の回転とともに移動している。
【００３２】
以後同様にして、第３色目、例えば図１に示す例ではマゼンタ（Ｍ）、および第４色目、例えば図１に示す例ではシアン（Ｃ）について、ロータリユニット５の回転、帯電、露光、現像、および一次転写が行われる。こうして、中間転写体７上には、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）、マゼンタ（Ｍ）、およびシアン（Ｃ）の４色が色重ねされてフルカラーのトナー像が形成される。なお、一次転写後、感光体２に残留するマゼンタトナーおよびシアントナーも同様にして、クリーニング装置８のクリーニングブレード８ａによって感光体２から除去されかつ回収される。
【００３３】
中間転写体７上に形成されたフルカラートナー像は二次転写装置１０の二次転写ローラ１０ａによって転写材９ａに二次転写される。この転写材９ａは、給紙トレイ９から給紙ローラ１７によって１枚ずつピックアップされて搬送されるとともに、レジローラ１８によってタイミングを調整されて二次転写装置１０へ搬送される。更に、転写材９ａに転写されたフルカラートナー像は、定着装置１１の加熱および加圧ローラ１１ａ,１１ｂによって加熱および加圧されて転写材９ａに定着される。フルカラートナー像が定着された転写材９ａは排紙ローラ１９を介して排紙トレイ１２に収容される。こうして、この例の画像形成装置１によるフルカラー画像の形成動作が行われる。
【００３４】
ところで、この例の画像形成装置１は、前述のようにフルカラー画像の形成動作を行うだけではなく、単色画像の形成動作も行うことが可能とされている。一例として、ブラック（Ｋ）の単色画像、つまりモノクロ画像の形成動作について説明する。
【００３５】
モノクロ画像の形成動作では、ロータリ現像装置５のブラック現像カートリッジ１５Ｋが感光体２と対向した現像位置に設定される。前述のフルカラー画像形成動作の場合と同様にして、感光体２に対して、帯電、露光、およびブラック（Ｋ）の現像が行われて、感光体２にブラックトナー像が形成される。この感光体２上のブラックトナー像は、一次転写装置６によって中間転写体７に一次転写され、更に中間転写体７上のブラックトナー像は、二次転写装置１０によって転写材９ａに二次転写される。一次転写後、感光体２上に残留するブラックトナー（Ｋ）はクリーニング装置８によって感光体２から除去され回収される。
【００３６】
転写材９ａに転写されたブラックトナー像は定着装置１１によって定着される。ブラックトナー像が定着された転写材９ａは排紙トレイ１２に収容される。こうして、モノクロ画像が形成される。
【００３７】
次に、この例のロータリ現像装置５の特徴部分について説明する
図２に示すように、この例のロータリユニット１６は、更に前述の４つの装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄの一端に固定されかつ回転軸１６の軸方向と直交するフランジ状のディスク部材２０を備えている。このディスク部材２０により、各装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄのうち、互いに隣接する一対の装着フレームの回転方向の間の装着部の一端（図２において、右端）が軸方向に閉塞されている。一方、一対の装着フレームの装着部の他端（図２において、左端）は軸方向に開口している。そして、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋは、それぞれ対応する装着部の開口する一端側から軸方向に挿入されて装着部内に挿入かつ収納されるようになっている。
【００３８】
各装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄの他端には、それぞれ、軸方向に延びる一対の連結孔１６ａ1,１６ａ2；１６ｂ1,１６ｂ2；１６ｃ1,１６ｃ2；１６ｄ1,１６ｄ2が設けられている。またディスク部材２０には、筒状部材からなる軸方向に延びる位置決め穴２０ａ,２０ｂ,２０ｃ、２０ｄが、それぞれ、互いに隣接する一対の装着フレーム１６ａ,１６ｂの間、互いに隣接する一対の装着フレーム１６ｂ,１６ｃの間、および互いに隣接する一対の装着フレーム１６ｄ,１６ａの間の装着部にそれぞれ対応して設けられている。なお図示しないが、互いに隣接する一対の装着フレーム１６ｄ,１６ｄの間の装着部にも対応して同様の位置決め穴が設けられている。
【００３９】
更に、装着フレーム１６ａには、一対の押圧手段２１,２２が軸方向に所定の間隔を置いて設けられている。また、挿入方向前方側の押圧手段２１は、挿入方向前方側の押圧手段２２より挿入方向に関し右側にずれて配置されている。これらの押圧手段２１,２２は、装着フレーム１６ａとこれに隣接する装着フレーム１６ｂとの間の装着部内の所定のセット位置にイエロー現像カートリッジ１５Ｙが装着されたとき、このイエロー現像カートリッジ１５Ｙをそのころ１５Ｙ4が感光体２に当接する方向に予圧する。その場合、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの現像位置では、各押圧手段２１,２２は、ころ１５Ｙ4を感光体２の中心に向かって押圧する。
【００４０】
一対の押圧手段２１,２２はともにまったく同じ構成を有している。したがって、一方の押圧手段２１について説明し、他方の押圧手段２２の説明は省略する。図２に示すように、押圧手段２１は、装着フレーム１６ａに回動可能に設けられたレバー２３と、このレバー２３を付勢する付勢手段であるスプリング２４とを備えている。レバー２３はその一端側（図２において右端側）に押圧部２５を有している。この押圧部２５の下面は、例えば円弧状あるいは楕円弧状等に湾曲した押圧面２５ａとなっている。スプリング２４はレバー２３の他端側（図２において左端側）と装着フレーム１６ａとの間に縮設されている。したがって、スプリング２４は、図２において押圧部２５が下方に押圧するようにレバー２３を常時時計回りに付勢している。他方の押圧手段２２のレバー、スプリング、押圧部、および押圧面にも、それぞれ一方の押圧手段２１と同じ符号２３，２４、２５，および２５ａを付す。
【００４１】
押圧手段２１,２２は、装着フレーム１６ａに隣接する装着フレーム１６ｂにも同様にして設けられているとともに、図示しないが他の２つの装着フレーム１６ｂにも同様にして設けられている。
【００４２】
３つの装着フレーム１６ａ,１６ｃ,１６ｄのディスク部材２０と反対側の他端は、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋの挿入側端となっている。図２および図４（ａ）に示すように、これらの装着フレーム１６ａ,１６ｃ,１６ｄの挿入口端には、それぞれ、誤装着防止用凹部３５,３６,３７が形成されている。これらの誤装着防止用凹部３５,３６,３７は、いずれも図２において軸方向に左向きにかつ図４（ａ）において反時計回り方向に開口している。
【００４３】
誤装着防止用凹部３５は径方向で回転軸１６ｅ寄りに形成されている。また、誤装着防止用凹部３６は誤装着防止用凹部３５より径方向で外周寄りに形成され、隔壁３６ａで２つの小凹部に区画されている。更に、誤装着防止用凹部３７は誤装着防止用凹部３５より径方向で外周寄りで誤装着防止用凹部３６と径方向でほぼ同じ位置に形成されている。２つの誤装着防止用凹部３５,３７は、同じ大きさの１つの誤装着防止用凹部で構成されている。なお、この例では装着フレーム１６ｂの他端には、このような誤装着防止用凹部は形成されていない。
【００４４】
図５に示すように、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの外周面の所定位置には、帯状板を折曲して形成された一対の被押圧部材２６,２７が軸方向に所定の間隔を置いて固定されている。イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向先端側（図５において、右端側）にある一方の被押圧部材２６は、挿入方向後端側（図５において、左端側）にある他方の被押圧部材２７より、挿入方向に関し右側に配置されている。
【００４５】
図５に示すように、一方の被押圧部材２６は、小傾斜被押圧面２６ａと、大傾斜被押圧面２６ｂと、平行被押圧面２６ｃと、補強部２６ｄとを有している。
小傾斜被押圧面２６ａ、大傾斜被押圧面２６ｂ、および平行被押圧面２６ｃは、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが隣接する装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の装着部内に挿入されたとき、レバー２３に設けられた押圧部２５の押圧面２５ａが当接可能となっている。そして、押圧面２５ａは各被押圧面２６ａ,２６ｂ,２６ｃに当接したとき、スプリング２４の付勢力でレバー２３を介してこれらの被押圧面２６ａ,２６ｂ,２６ｃを押圧する。
【００４６】
他方の被押圧部材２７は、図２に示すように一方の被押圧部材２６の補強部２６ｄに対して補強部２７ｄが軸方向と直角に折曲されている点が異なるだけで、一方の被押圧部材２６の小傾斜被押圧面２６ａ、大傾斜被押圧面２６ｂ、および平行被押圧面２６ｃとまったく同じ小傾斜被押圧面２７ａ、大傾斜被押圧面２７ｂ、および平行被押圧面２７ｃをそれぞれ有している。
【００４７】
更に、図５に示すように、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向後端（図５において左端）には、イエロー取っ手部材３８Ｙが取り付けられている。図６（ａ）に示すように、このイエロー取っ手部材３８Ｙには、一対の連結ピン２８,２９がそれぞれ軸方向に突設されている。更に、イエロー取っ手部材３８Ｙには、一対の小凸部３９Ｙ1,３９Ｙ2からなる誤装着防止用凸部３９Ｙが設けられている。
【００４８】
そして、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが隣接する装着フレーム１６ｃ,１６ｄ間の正規の装着部内に挿入され、所定のセット位置に装着されたとき、イエロー取っ手部材３８Ｙの誤装着防止用凸部３９Ｙが装着フレーム１６ｃの誤装着防止用凹部３６に嵌合されるようになっている。その場合、一対の小凸部３９Ｙ1,３９Ｙ2が誤装着防止用凹部３６の隔壁３６ａで区画された一対の小凹部内にそれぞれ嵌合される。そして、誤装着防止用凸部３９Ｙと誤装着防止用凹部３６との協働のガイド作用により、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが装着フレーム１６ｃ,１６ｄ間の装着部内に確実にかつスムーズに挿入される。
【００４９】
また、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが所定のセット位置に装着されたときには、一対の連結ピン２８,２９が、それぞれ装着フレーム１６ｃの連結穴１６ｃ2および装着フレーム１６ｄの連結穴１６ｄ1に嵌合される。これにより、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは所定のセット位置に装着されたときに、ロータリユニット１６の回転方向に連結される。
【００５０】
更に、図示しないが、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向先端には、位置決めピンが軸方向に突設されている。この位置決めピンは、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが隣接する装着フレーム１６ｃ,１６ｄ間の所定のセット位置に装着されたとき、ディスク部材２０の位置決め穴２０ｃに嵌合される。これにより、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは所定のセット位置に装着されたときに、ロータリユニット１６の回転方向に位置決めされる。
【００５１】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙ以外の他色の現像カートリッジ１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋにおいても、それぞれ、それらの挿入方向後端には取っ手部材が取り付けられている。図６（ｂ）に示すように、シアン取っ手部材３８Ｃにも、イエロー取っ手部材３８Ｙと同様の一対の連結ピン２８,２９がそれぞれイエロー取っ手部材３８Ｙと同じ位置に軸方向に突設されている。更に、シアン取っ手部材３８Ｃには、誤装着防止用凸部３９Ｃが設けられている。
【００５２】
そして、シアン現像カートリッジ１５Ｃが隣接する装着フレーム１６ｄ,１６ａ間の正規の装着部内に挿入され、所定のセット位置に装着されたとき、シアン取っ手部材３８Ｃの誤装着防止用凸部３９Ｃが装着フレーム１６ｄの誤装着防止用凹部３７に嵌合されるようになっている。そして、誤装着防止用凸部３９Ｃと誤装着防止用凹部３７との協働のガイド作用で、シアン現像カートリッジ１５Ｃが装着フレーム１６ｄ,１６ａ間の装着部内に確実にかつスムーズに挿入される。
【００５３】
また、シアン現像カートリッジ１５Ｃが所定のセット位置に装着されたときには、一対の連結ピン２８,２９が、それぞれ装着フレーム１６ｄの連結穴１６ｄ2および装着フレーム１６ａの連結穴１６ａ1に嵌合される。更に、図示しないが、シアン現像カートリッジ１５Ｃの挿入方向先端には、位置決めピンが軸方向に突設されている。この位置決めピンは、シアン現像カートリッジ１５Ｃが隣接する装着フレーム１６ｄ,１６ａ間の所定のセット位置に装着されたとき、ディスク部材２０の位置決め穴２０ｄに嵌合される。これにより、シアン現像カートリッジ１５Ｃは所定のセット位置に装着されたときに、ロータリユニット１６の回転方向に連結される。
【００５４】
更に、図６（ｃ）に示すように、マゼンタ取っ手部材３８Ｍにも、イエロー取っ手部材３８Ｙと同様の一対の連結ピン２８,２９がそれぞれイエロー取っ手部材３８Ｙと同じ位置に軸方向に突設されている。更に、マゼンタ取っ手部材３８Ｍには、誤装着防止用凸部３９Ｍがシアンの誤装着防止用凸部３９Ｃより回転軸１６ａ寄りに設けられている。
【００５５】
そして、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが隣接する装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の正規の装着部内に挿入され、所定のセット位置に装着されたとき、マゼンタ取っ手部材３８Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｍが装着フレーム１６ａの誤装着防止用凹部３５に嵌合されるようになっている。そして、誤装着防止用凸部３９Ｍと誤装着防止用凹部３５との協働のガイド作用で、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の装着部内に確実にかつスムーズに挿入される。
【００５６】
また、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが所定のセット位置に装着されたときには、一対の連結ピン２８,２９が、それぞれ装着フレーム１６ａの連結穴１６ａ2および装着フレーム１６ｂの連結穴１６ｂ1に嵌合される。更に、図示しないが、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの挿入方向先端には、位置決めピンが軸方向に突設されている。この位置決めピンは、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが隣接する装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の所定のセット位置に装着されたとき、ディスク部材２０の位置決め穴２０ａに嵌合される。これにより、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍは所定のセット位置に装着されたときに、ロータリユニット１６の回転方向に連結される。
【００５７】
更に、図６（ｄ）に示すように、ブラック取っ手部材３８Ｋには、誤装着防止用凸部が設けられていない。また、ブラック取っ手部材３８Ｋにも、イエロー取っ手部材３８Ｙと同様の一対の連結ピン２８,２９がそれぞれイエロー取っ手部材３８Ｙと同じ位置に軸方向に突設されている。更に、図示しないが、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの挿入方向先端には、位置決めピンが軸方向に突設されている。
【００５８】
そして、フルカラーの画像形成時には、ブラック現像カートリッジ１５Ｋが隣接する装着フレーム１６ｂ,１６ｃ間の正規の装着部内に挿入され、所定のセット位置に装着されたとき、一対の連結ピン２８,２９が、それぞれ装着フレーム１６ｂの連結穴１６ｂ2および装着フレーム１６ｃの連結穴１６ｃ1に嵌合される。また、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの挿入方向先端の位置決めピンは、ブラック現像カートリッジ１５Ｋが隣接する装着フレーム１６ｂ,１６ｃ間の所定のセット位置に装着されたとき、ディスク部材２０の位置決め穴２０ｃに嵌合される。これにより、ブラック現像カートリッジ１５Ｋは所定のセット位置に装着されたときに、ロータリユニット１６の回転方向に連結される。
【００５９】
なお、ブラック取っ手部材３８Ｋに誤装着防止用凸部が設けられていないことから、ブラック現像カートリッジ１５Ｋは、装着フレーム１６ｂ,１６ｃ間の装着部以外の他の３個所の装着部内のいずれにも装着可能となっている。このように、ブラック取っ手部材３８Ｋが４個所の装着部内のいずれにも装着可能とすることで、例えばモノクロ画像の形成動作時等のブラック現像カートリッジ１５Ｋのみが必要であるときは、このブラック現像カートリッジ１５Ｋの装着が容易となる。
【００６０】
図７（ａ）および（ｂ）に示すように、いま、例えばマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが装着フレームに装着される場合について考える。マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの正規の装着部は、隣接する装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の装着部である。図７（ａ）に示すように、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部に装着される場合には、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが左方からこの正規の装着部内に軸方向に挿入される。そして、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが所定のセット位置の近くになると、マゼンタ取っ手部材３８Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｍが装着フレーム１６ａの誤装着防止用凹部３５に嵌合されるようになる。誤装着防止用凸部３９Ｍは、更に、誤装着防止用凹部３５にガイドされながら嵌合されて、所定のセット位置に装着される。このときには、誤装着防止用凸部３９Ｍが誤装着防止用凹部３５に完全に嵌合される。
【００６１】
一方、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部以外の、例えば図７（ｂ）に示すようにフルカラー画像形成時にブラック現像カートリッジ１５Ｋが装着される装着フレーム１６ｂ,１６ｃ間の装着部に誤って挿入されたとする。そして、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍがこの装着部の所定のセット位置の近くになると、マゼンタ取っ手部材３８Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｍが、誤装着防止用凹部を有さない装着フレーム１６ｂに当接する。このため、マゼンタ取っ手部材３８Ｍはそれ以上挿入することはできず、この装着部の所定のセット位置に装着することはできない。こうして、ユーザーは、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍをその挿入終了直前で正規の装着部ではない他の装着部に誤ってに挿入したことを知る。
【００６２】
また、図示しないが、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの正規の装着部あるいはシアン現像カートリッジ１５Ｃの正規の装着部に誤って挿入されたとする。すると、同様にマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍがその装着部の所定のセット位置の近くになると、マゼンタ取っ手部材３８Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｍが、誤装着防止用凹部を有さない装着フレーム１６ｃあるいは１６ｄに当接する。これは、誤装着防止用凸部３９Ｍが各誤装着防止用凹部３６,３７の位置がずれていたりあるいは各誤装着防止用凹部３６,３７の形状がこの誤装着防止用凸部３９Ｍの形状と異なっているので、各誤装着防止用凹部３６,３７に嵌合不能であるためである。こうして、この場合にもユーザーは、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍをその挿入終了直前で正規の装着部ではない他の装着部に誤ってに挿入したことを知る。
【００６３】
そして、４つの現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋが、それぞれ、正規の装着部に挿入されて所定のセット位置に装着されると、図４（ｂ）に示すように各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤装着防止用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍが対応する各誤装着防止用凹部３６,３７,３５に完全に嵌合される。こうして、各誤装着防止用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍとこれらに対応する各誤装着防止用凹部３６,３７,３５とにより、本発明の誤装着防止手段が構成されている。
【００６４】
次に、このように構成されたこの例のロータリ現像装置５における各現像カートリッジ１５Ｙ１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋを対応する各装着フレーム間の装着部に装着する動作について説明する。
説明の便宜上、イエロー現像カートリッジ１５Ｙを、隣接する装着フレーム１６ｃ,１６ｄ間の所定のセット位置に装着する動作について説明する。
【００６５】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙを装着するにあたり、ロータリユニット１６をイエロー現像カートリッジ１５Ｙが現像位置と異なる交換位置となるように回転する。次いで、ユーザーは装置本体３０に設けられた図示しないカバーを回動して装置本体３０の開口を開ける。続いて、ユーザーが図５に示すイエロー現像カートリッジ１５Ｙの他端のイエロー取っ手部材３８Ｙを把持して、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向前端を、装置本体３０の開口を通して図２に示す隣接する装着フレーム１６ｃ,１６ｄ間の開口側（図２において左端側）から軸方向に沿って装着部内に挿入する。
【００６６】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙの一方の被押圧部材２６がロータリユニット１６の他方の押圧手段２２を通過する際、被押圧部材２６はロータリユニット１６の他方の押圧手段２２に接触することなくスムーズに進入する。
【００６７】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙの一方の被押圧部材２６の小傾斜被押圧面２６ａが一方の押圧手段２１における押圧部２５の押圧面２５ａに当接するとともに、他方の被押圧部材２７の小傾斜被押圧面２７ａが他方の押圧手段２２における押圧部２５の押圧面２５ａに当接する。
【００６８】
更に、イエロー現像カートリッジ１５Ｙを挿入すると、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは、各押圧面２５ａがそれぞれ各被押圧部材２６,２７に対してスライドしながら挿入される。このとき、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは正規の装着部内に挿入されているので、誤装着用凸部３９Ｙが誤装着用凹部３６に嵌合開始する。そして、各小傾斜被押圧面２６ａ,２７ａがそれぞれ各押圧手段２１,２２の押圧面２５ａを上方に押圧するので、各レバー２３は各スプリング２４の付勢力に抗して図２において反時計回りに回動する。すると、各スプリング２４の付勢力により、各押圧部２５の各押圧面２５ａがそれぞれ小傾斜被押圧面２６ａ,２７ａを押圧する。しかし、各小傾斜被押圧面２６ａ,２７ａの傾斜が比較的小さいので、スプリング２４の付勢力による力が小さく、ユーザーはイエロー現像カートリッジ１５Ｙをスムーズに挿入することができる。
【００６９】
更に、イエロー現像カートリッジ１５Ｙを挿入すると、各押圧手段２１,２２の各押圧面２５ａがそれぞれ各被押圧部材２６,２７の頂部２６ｅ,２７ｅに当接するようになる。このとき、各押圧手段２１,２２の各スプリング２４は最大に圧縮されており、それらの付勢力は最大となっている。
【００７０】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙを更に挿入することで、イエロー現像カートリッジ１５Ｙがロータリユニット１６に所定挿入量だけ挿入されるようになる。このときには、各押圧手段２１,２２の各押圧面２５ａがそれぞれ各被押圧部材２６,２７の大傾斜被押圧面２６ｂ,２７ｂの位置に当接する。すると、各スプリング２４の増大した付勢力により、各押圧部２５の各押圧面２５ａがそれぞれ大傾斜被押圧面２６ｂ,２７ｂを比較的大きな押圧力で押圧する。
【００７１】
この押圧力の軸方向（挿入方向）と直交する方向の分力でイエロー現像カートリッジが感光体の方へ予圧される。また、押圧力の軸方向の分力でイエロー現像カートリッジ１５Ｙが挿入方向へ押圧される。すると、各押圧手段２１,２２の各押圧部２５による押圧力により、イエロー現像カートリッジ１５Ｙはユーザーの挿入力によることなく自分自身で挿入方向に移動する。そして、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは自動的にセット位置に装着される。このとき、誤装着用凹部３６が誤装着用凸部３９Ｙをガイドし、また連結孔１６ｃ2が連結ピン２８をガイドするとともに連結孔１６ｄ1が連結ピン２９をガイドし、更に位置決め穴２０ｃがイエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向先端の位置決めピンをガイドするので、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの自動装着がスムーズにかつ確実に行われる。
【００７２】
このように、イエロー現像カートリッジ１５Ｙを所定挿入量挿入するだけで、イエロー現像カートリッジ１５Ｙはロータリユニット１６の所定のセット位置に自動的に装着されるようになる。最後に、カバーを回動して開口を閉じる。
【００７３】
仮に、ユーザーがイエロー現像カートリッジ１５Ｙを誤って正規の装着部以外の装着部内に挿入したとする。すると、誤装着用凸部３９Ｙの位置が誤装着用凹部３６の位置に整合しない。このため、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの各被押圧部材２６の小傾斜被押圧面２６ａが各押圧部２５の押圧面２５ａに当接する前後で、誤装着用凸部３９Ｙが装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｄのいずれかに当接する。したがって、イエロー現像カートリッジ１５Ｙはそれ以上挿入されないので、所定のセット位置に装着されない。これにより、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの誤挿入が防止されるとともに、ユーザーはイエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入終了直前でこの誤挿入を知る。
なお、他色の現像カートリッジ１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋの正規の装着部内の所定のセット位置への装着動作もイエロー現像カートリッジ１５Ｙの装着動作と同じである。したがって、それらの説明は省略する。
【００７４】
この例のロータリ現像装置５によれば、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍがロータリユニット１６のそれぞれの正規の装着部内に挿入されると、各誤装着用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍが各誤装着用凹部３６,３７,３５に嵌合するので、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍを各正規の装着部の所定セット位置に正確に装着することができる。
【００７５】
また、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍが誤って正規以外の装着部に挿入されると、各誤装着用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍが装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄのいずれかに当接するので、誤装着を確実に防止できる。しかも、ユーザーは各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍをそれ以上挿入できないので、誤挿入を知ることができる。
【００７６】
そして、このとき、ユーザーは、各誤装着用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍと各誤装着用凹部３６,３７,３５との嵌合不能を装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄの現像カートリッジ挿入口側で知ることができる。したがって、ユーザーは、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの挿入不能が現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤った装着フレーム１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄへの挿入によるものであることを確実にかつ簡単に知ることができる。
【００７７】
更に、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの正規の装着部内への挿入時には、各誤装着用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍと各誤装着用凹部３６,３７,３５との協働のガイド作用により、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍを正規の装着部内の所定のセット位置に確実にかつスムーズに装着することができる。
【００７８】
更に、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの取っ手部材３８Ｙ,３８Ｃ,３８Ｍに、誤装着防止用凸部３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍを設けることで、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの本体部を各色共通に形成することができる。これにより、現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍのコストを低減することができる。
【００７９】
図８（ａ）および（ｂ）は本発明のロータリ現像装置の実施の形態の他の例を示す、図４（ａ）および（ｂ）と同様の図、また、図９（ａ）ないし（ｄ）はこの例の各現像カートリッジの装着方向先端面を示す図である。
【００８０】
前述の例では、ユーザーが各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍを誤って正規の装着部以外の装着部に挿入したとき、現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの挿入終了直前にならないと誤挿入を知ることができない。これに対して、この例のロータリ現像装置５では、ユーザーが現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの挿入開始時点で誤挿入を知ることができるようにしている。
【００８１】
図８（ａ）に示すように、この例の装着フレーム１６ａ,１６ｃ,１６ｄの挿入口端には、前述の例の誤装着防止用凹部３５,３６,３７に代えて、それぞれ、誤装着防止用凸部４０,４１,４２が設けられている。その場合、誤装着防止用凸部４１が回転軸１６ｅに最も近い位置に設けられ、また誤装着防止用凸部４２が回転軸１６ｅに次いで位置に設けられ、更に誤装着防止用凸部４０が回転軸１６ｅから最も遠い位置に設けられている。
【００８２】
図９（ａ）に示すように、イエロー現像カートリッジ１５Ｙには、誤装着防止用凸部３９Ｙに代えて、誤装着防止用凹部４３Ｙが回転軸１６ｅに最も近い位置に設けられている。この誤装着防止用凹部４３Ｙが装着フレーム１６ｃの誤装着防止用凸部４１に嵌合するようになってる。
また、図９（ｂ）に示すように、シアン現像カートリッジ１５Ｃには、誤装着防止用凸部３９Ｃに代えて、誤装着防止用凹部４３Ｃが誤装着防止用凹部４３Ｙに次いで回転軸１６ｅに近い位置に設けられている。この誤装着防止用凹部４３Ｃが装着フレーム１６ｄの誤装着防止用凸部４２に嵌合するようになってる。
【００８３】
更に、図９（ｃ）に示すように、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍには、誤装着防止用凸部３９Ｍに代えて、誤装着防止用凹部４３Ｍが回転軸１６ｅから最も遠い位置に設けられている。この誤装着防止用凹部４３Ｍが装着フレーム１６ａの誤装着防止用凸部４０に嵌合するようになってる。
【００８４】
更に、図９（ｄ）に示すように、ブラック現像カートリッジ１５Ｋには、前述の例と同様に誤装着防止用凹部は設けられていない。その場合、各色の現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの各誤装着防止用凹部４３Ｙ,４３Ｃ,４３Ｍが設けられる面と同じブラック現像カートリッジ１５Ｋの面１５Ｋ2の各装着フレームに対する位置は、各誤装着防止用凹部４３Ｙ,４３Ｃ,４３Ｍの底面４３Ｙ1,４３Ｃ1,４３Ｍ1の各装着フレーム１６ｃ,１６ｄ,１６ａに対する位置と同じになるように設定されている。したがって、前述の例と同様にブラック現像カートリッジ１５Ｋは、フルカラー画像形成時の装着フレーム１６ａ,１６ｂ間の正規の装着部以外の他の装着部にも装着可能となっている。その場合、ブラック現像カートリッジ１５Ｋは、各誤装着防止用凸部４０,４１,４２のいずれにも当接しない。
【００８５】
したがって、この例のロータリ現像装置５では、装着フレーム１６ｂ,１６ｃの間の装着部がイエロー現像カートリッジ１５Ｙの正規の装着部である。また、装着フレーム１６ｃ,１６ｄの間の装着部がシアン現像カートリッジ１５Ｃの正規の装着部である。更に、装着フレーム１６ｄ,１６ａの間の装着部がマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの正規の装着部である。更に、装着フレーム１６ａ,１６ｂの間の装着部が、フルカラー画像形成時のブラック現像カートリッジ１５Ｋの正規の装着部である。
この例のロータリ現像装置５の他の構成は、前述の例のロータリ現像装置５と同じである。
【００８６】
次に、この例のロータリ現像装置５における各色の現像カートリッジの装着フレームへの装着について説明する。図１０（ａ）に示すように、いま、例えばマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが装着フレームに装着される場合について考える。マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの正規の装着部は、隣接する装着フレーム１６ｄ,１６ａ間の装着部である。マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部に装着される場合には、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが図１０（ａ）において右方からこの正規の装着部内に軸方向に挿入される。そして、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの挿入開始時に、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの誤装着防止用凹部４３Ｍが誤装着防止用凸部４０に嵌合される。したがって、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍはこの装着部内に挿入される。以後、前述の例と同様にしてマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍが正規の装着部内の所定のセット位置に装着される。
【００８７】
一方、図１０（ｂ）に示すように、いま、例えばイエロー現像カートリッジ１５Ｙが誤ってマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの正規の装着部に装着される場合について考える。この場合には、イエロー現像カートリッジ１５Ｙが図１０（ｂ）において右方からこの誤った装着部内に軸方向に挿入されようとする。しかし、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入開始時に、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの誤装着防止用凹部４３Ｙの位置が誤装着防止用凸部４０の位置に整合しない。このため、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向先端が誤装着防止用凸部４０に当接する。したがって、イエロー現像カートリッジ１５Ｙは、その挿入開始時点でこの誤った装着部内に挿入することがない。すなわち、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの誤挿入が挿入開始時点で防止される。また、ユーザーは挿入開始時点でイエロー現像カートリッジ１５Ｙの誤挿入を知ることができる。
【００８８】
イエロー現像カートリッジ１５Ｙの他の誤った装着部内への誤装着においても同様である。また、シアン現像カートリッジ１５Ｃおよびマゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの誤った装着部内への誤装着においても同様である。
【００８９】
この例のロータリ現像装置５によれば、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤挿入が挿入開始時点で防止することができる。また、ユーザーは挿入開始時点で各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤挿入を知ることができる。したがって、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍを挿入終了間際まで挿入することなく、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤挿入を早期に防止しかつ知ることができる。これにより、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの装着に、無駄な手間および無駄な時間をなくすことができる。
この例のロータリ現像装置５の他の作用効果は、前述の例のロータリ現像装置５と同じである。
【００９０】
図１１（ａ）ないし（ｄ）は、本発明のロータリ現像装置の実施の形態の更に他の例を示す、図６（ａ）ないし（ｄ）と同様の図である。
前述の各例のロータリ現像装置５では、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋに正規の取っ手部材３８Ｙ,３８Ｃ,３８Ｍ,３８Ｋが正しく取り付けられたものとして説明している。しかし、前述の各例のように各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤装着が防止されるにもかかわらず、正規の取っ手部材３８Ｙ,３８Ｃ,３８Ｍ,３８Ｋが正しく取り付けられていないと、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍの誤装着が防止されなくなる。
【００９１】
そこで、この例のロータリ現像装置５では、各取っ手部材と各現像カートリッジとの間に取っ手部材の誤取付防止手段を設けて、各取っ手部材の各現像カートリッジへの誤取付を防止している。以下、取っ手部材の誤取付防止手段について具体的に説明する。
まず、この例の各現像カートリッジは図８ないし図１０に示す例の各現像カートリッジと同じである。
【００９２】
図１１（ａ）に示すように、ブラック取っ手部材３８Ｋには、誤取付防止用ピン４４Ｋが突設されている。この誤取付防止用ピン４４Ｋは、一方の連結ピン２８に最も近い位置に設けられている。一方、図１２（ａ）に示すように、ブラック現像カートリッジ１５Ｋの挿入方向後端面（図１２（ａ）において左端の取っ手部材取付面）には、誤取付防止用ピン４４Ｋが嵌合する誤取付防止用穴４５Ｋが、誤取付防止用ピン４４Ｋの嵌合可能な所定位置に設けられている。これらの誤取付防止用ピン４４Ｋと誤取付防止用穴４５Ｋとにより、取っ手部材の誤取付防止手段が構成される。
【００９３】
また、図１１（ｂ）に示すように、マゼンタ取っ手部材３８Ｍには、誤取付防止用ピン４４Ｍが突設されている。この誤取付防止用ピン４４Ｍは、一方の連結ピン２８に次に近い位置に設けられている。一方、図示しないが、マゼンタ現像カートリッジ１５Ｍの挿入方向後端面にも、誤取付防止用ピン４４Ｍが嵌合する誤取付防止用穴が、誤取付防止用ピン４４Ｍの嵌合可能な所定位置に設けられている。
【００９４】
更に、図１１（ｃ）に示すように、シアン取っ手部材３８Ｃには、誤取付防止用ピン４４Ｃが突設されている。この誤取付防止用ピン４４Ｃは、一方の連結ピン２８に更に次に近い位置（他方の連結ピン２９に２番目に近い位置）に設けられている。一方、図示しないが、シアン現像カートリッジ１５Ｃの挿入方向後端面にも、誤取付防止用ピン４４Ｃが嵌合する誤取付防止用穴が、誤取付防止用ピン４４Ｃの嵌合可能な所定位置に設けられている。
【００９５】
更に、図１１（ｄ）に示すように、イエロー取っ手部材３８Ｙには、誤取付防止用ピン４４Ｙが突設されている。この誤取付防止用ピン４４Ｙは、他方の連結ピン２９に最も近い位置に設けられている。一方、図示しないが、イエロー現像カートリッジ１５Ｙの挿入方向後端面にも、誤取付防止用ピン４４Ｙが嵌合する誤取付防止用穴が、誤取付防止用ピン４４Ｙの嵌合可能な所定位置に設けられている。
【００９６】
なお、各取っ手部材３８Ｋ,３８Ｍ,３８Ｃ,３８Ｙに設けられる一対の連結ピン２８,２９は、いずれの取っ手部材３８Ｋ,３８Ｍ,３８Ｃ,３８Ｙにおいても現像カートリッジの長手方向（挿入方向）と直交する方向に関して同じ位置に設けられている。
この例のロータリ現像装置５の他の構成は、前述の図８〜図１０に示す例と同じである。
【００９７】
このように構成されたこの例のロータリ現像装置５においては、各取っ手部材３８Ｋ,３８Ｍ,３８Ｃ,３８Ｙの一対の連結ピン２８,２９が同じ位置に設けられるのに対して、誤取付防止用ピン４４Ｋ,４４Ｍ,４４Ｃ,４４Ｙがそれぞれ異なる位置に設けられる。これにより、各取っ手部材３８Ｋ,３８Ｍ,３８Ｃ,３８Ｙが誤った現像カートリッジ１５Ｋ,１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍに取り付けられようとすると、誤取付防止用ピン４４Ｋ,４４Ｍ,４４Ｃ,４４Ｙと誤取付防止用穴とが整合しなく、誤った現像カートリッジ１５Ｋ,１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍには取り付けられない。したがって、誤取付防止用ピン４４Ｋ,４４Ｍ,４４Ｃ,４４Ｙにより、各取っ手部材３８Ｋ,３８Ｍ,３８Ｃ,３８Ｙは正規の各現像カートリッジ１５Ｋ,１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍに正しく取り付けられるようになる。
【００９８】
この例のロータリ現像装置５によれば、各取っ手部材の各現像カートリッジへの誤取付を防止できるので、各取っ手部材を正規の現像カートリッジに正しく取り付けることができる。また、これにより、各現像カートリッジ１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍのロータリユニット１６の装着フレームへの誤装着をより一層確実に防止できる。
この例のロータリ現像装置５の他の作用効果は、前述の図８〜図１０に示す例と同じである。
【００９９】
なお、この例の各取っ手部材の各現像カートリッジへの誤取付防止は、前述の図２〜図７に示す例にも適用することができる。その場合には、各取っ手部材に誤装着防止用凸部が設けられるとともに、ロータリユニット１６の各装着フレームに誤装着防止用凹部が設けられる。
また、本発明は前述の各例以外に、例えばタンデム式の画像形成装置や４サイクル式の画像形成装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本発明にかかる多色現像装置の実施の形態の一例であるロータリ現像装置を備える画像形成装置の一例を模式的に示す図である。
【図２】ロータリ現像装置のロータリユニットを示す斜視図である。
【図３】図１に示すロータリ現像装置と感光体とを模式的に示す拡大図である。
【図４】ロータリユニットの左側面図であり、（ａ）は現像カートリッジの未装着状態を示す図、（ｂ）は現像カートリッジの装着状態を示す図である。
【図５】現像カートリッジを示す図である。
【図６】（ａ）ないし（ｄ）は、現像カートリッジの取っ手部材を示す図である。
【図７】（ａ）は現像カートリッジの正装着を示す図、（ｂ）は現像カートリッジの誤装着を示す図である。
【図８】（ａ）および（ｂ）は本発明のロータリ現像装置の実施の形態の他の例を示す、図４（ａ）および（ｂ）と同様の図である。
【図９】（ａ）ないし（ｄ）は図８に示す例の現像カートリッジの装着方向先端面を示す図である。
【図１０】（ａ）は図８に示す例の現像カートリッジの正装着を示す図、（ｂ）は同じく現像カートリッジの誤装着を示す図である。
【図１１】（ａ）ないし（ｄ）は、本発明の実施の形態の更に他の例の現像カートリッジの取っ手部材を示す図である。
【図１２】（ａ）および（ｂ）は、図１１に示す例の取っ手部材の現像カートリッジへの取付を説明する図である。
【符号の説明】
【０１０１】
１…画像形成装置、２…感光体、５…ロータリ現像装置、１５Ｙ,１５Ｃ,１５Ｍ,１５Ｋ…各色の現像カートリッジ、１６…ロータリユニット、１６ａ,１６ｂ,１６ｃ,１６ｄ…装着フレーム、１６ｅ…回転軸、３０…装置本体、３５,３６,３７…誤装着防止用凹部、３８Ｙ…イエロー取っ手部材、３８Ｃ…シアン取っ手部材、３８Ｍ…マゼンタ取っ手部材、３８Ｋ…ブラック取っ手部材、３９Ｙ,３９Ｃ,３９Ｍ,４０,４１,４２…誤装着防止用凸部、
４３Ｙ,４３Ｃ,４３Ｍ…誤装着防止用凹部、４４Ｙ,４４Ｃ,４４Ｍ,４４Ｋ…誤取付防止用ピン、４５Ｋ…誤取付防止用穴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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