(57)【要約】【課題】可動構造体において、素子サイズを小さく保ちつつ、可動板に大きなトルクを加えて可動板の振れ角を大きくさせる。【解決手段】光学素子１は、光を反射するためのミラー膜２ａが形成された略円形の可動板２と、可動板２の周囲を囲むように形成されたフレーム部３を有している。可動板２は、その両側部に配された捻りバネ４によりフレーム部３に支持されており、この捻りバネ４を捻りながら回動可能に構成されている。可動板２の側端部とその側端部に対向するフレーム部３の部位には櫛歯電極５が設けられている。櫛歯電極５を構成する櫛歯２ｃ，３ｃの櫛歯長は、可動板２の中央部側から捻りバネ４に掛けて次第に長くなるように構成されている。素子サイズは小さいままで、櫛歯電極５の静電容量を大きくすることができ、可動板に大きなトルクが加えられる。【選択図】図１
2008083122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動板と、この可動板を両側部で揺動自在に軸支する捻りバネと、前記捻りバネを支持するフレーム部と、前記可動板の一部及びそれに対向する前記フレーム部に互いに噛み合うように設けられた、複数の櫛歯を有する櫛歯電極とを備え、前記可動板側の櫛歯電極と前記フレーム部側の櫛歯電極との間に電圧が印加されることにより、前記可動板が揺動するように構成された可動構造体であって、
前記可動板は、その可動板の前記捻りバネの長手方向に略直交する方向の寸法が、その可動板の中央部側よりも前記捻りバネ側の方が小さくなるように構成されており、
前記櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側よりも前記捻りバネ側の方が長くなるように構成されていることを特徴とする可動構造体。
【請求項２】
前記櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側から捻りバネ側にかけて漸次、長くなるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の可動構造体。
【請求項３】
前記可動板の中央部側の櫛歯電極が互いに接触し得る、前記可動板の水平方向への変位時において、前記捻りバネ側の櫛歯電極が水平方向に互いに接触しない長さに、前記櫛歯電極の櫛歯の長さが設定されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の可動構造体。
【請求項４】
前記可動板の捻りバネに近接する部位と、それに対向する前記フレーム部とに互いに噛み合う補助の櫛歯電極を設け、
前記補助の櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長くなるように構成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の可動構造体。
【請求項５】
前記可動板の形状が円形であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の可動構造体。
【請求項６】
略矩形形状の可動板と、この可動板を両側部で揺動自在に軸支する捻りバネと、前記捻りバネを支持するフレーム部と、前記可動板の一部及びそれに対向する前記フレーム部に互いに噛み合うように設けられた、複数の櫛歯を有する櫛歯電極とを備え、前記可動板側の櫛歯電極と前記フレーム部側の櫛歯電極との間に電圧が印加されることにより、前記可動板が揺動するように構成された可動構造体であって、
前記可動板の捻りバネに近接する部位と、それに対向する前記フレーム部とに互いに噛み合う補助の櫛歯電極を設け、
前記補助の櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長くなるように構成されていることを特徴とする可動構造体。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の可動構造体を備え、
前記可動板には、ミラー構造が設けられており、前記可動板が揺動することにより、前記ミラー構造に入射した光を走査させることを特徴とする光学素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光学装置に搭載され外部から入射する光を走査する光学素子等に用いられる可動構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばバーコードリーダ等の光学機器には、ミラーが設けられた可動板を揺動させて、そのミラーに入射した光等をスキャン動作させる光学素子が搭載されている。このような光学素子としては、例えば特許文献１に示されているような、マイクロマシニング技術を用いて成形された小型の可動構造体を搭載したものが知られている。
【０００３】
図１２及び図１３を参照しつつ、従来の光学素子について説明する。光学素子８１は、導電性を有するシリコン等により形成された略矩形形状の素子である。光学素子８１の中央部には、光を反射するためのミラー膜８２ａが形成された可動板８２が設けられており、可動板８２は、周囲をフレーム部８３により囲まれている。可動板８２は、その両側部に配された捻りバネ８４によりフレーム部８３に支持されており、この捻りバネ８４を捻りながら回動可能に構成されている。可動板８２の側端部と、その側端部に対向するフレーム部８３の部位には櫛歯電極８５が設けられている。櫛歯電極８５は、可動板８２側に形成された櫛歯８２ｃとフレーム部８３側に形成された櫛歯８３ｃとが互いに噛み合うようにして構成されている。櫛歯８２ｃ，８３ｃは、それぞれ、可動板８２、先端部までの長さＤが等しくなるように構成されている。この光学素子８１では、ミラー膜８２ａの大きさを大きくしつつ、可動板８２の捻りバネ８４まわりの慣性モーメントを小さくして可動板８２を高速動作させるため、可動板８２が、その可動板８２の中央部側よりも捻りバネ８４側の方の寸法が小さくなるように、例えば円形に構成されている。
【０００４】
図１４を参照しつつ、光学素子８１の動作について説明する。可動板８２は、櫛歯電極８５に外部から駆動電圧が印加されることにより駆動されて揺動する。定常揺動時において、可動板８２の水平面に対する振れ角の推移は、図に実線で示すように略正弦波形状で示される。可動板８２が振れ角０度の水平状態（時刻ｔ０）から慣性力により回動し、振れ角が最大となると（時刻ｔ１）、可動板８２は、捻りバネ８４の復元力（図に一点鎖線で示す）により可動板８２がそれまでの方向とは反対の方向に回動する。このとき、時刻ｔ１から可動板８２が再び水平状態となる時刻ｔ２までの間、櫛歯電極８５に駆動電圧が印加され、可動板８２は、捻りバネ８４の復元力によるトルクと、櫛歯電極８５が発生する静電力による静電トルク（図に破線で示す）とが加わることにより回動する。可動板８２は、時刻ｔ２の水平状態から慣性力により回動して時刻ｔ３に振れ角が最大となると、櫛歯電極８５に再び駆動電圧が印加され、捻りバネ８４の復元力によるトルク及び櫛歯電極８５による静電トルクにより、再び、それまでとは反対の方向に回動する。
【０００５】
ここで、可動板８２に加えられる静電トルクは、図の２点鎖線で示すように略正弦波形状で変化することが望ましいが、櫛歯電極８５による静電トルクは、図の点線で示すように、櫛歯電極８５の櫛歯８２ｃ，８３ｃが互いに近づき、互いに重なり合うときにのみ発生する。そして、可動板８２の振れ角が大きくなると、櫛歯８２ｃ，８３ｃが互いに重なる時間が小さくなり、可動板８２にトルクが作用する時間が短くなる。例えば、円形の可動板８２を有する光学素子８１では、振れ角の増大に伴い、捻りバネ８４から遠い位置にある、可動板８２の中央部側の櫛歯８２ｃ，８３ｃの重なり合う時間が短くなっていく。そのため、可動板８２に作用するトルクが小さくなり、可動板８２の振れ角が小さくなり、光学素子８１の光の走査角が狭くなるという問題があった。
【０００６】
上記問題に対する解決策としては、例えば、櫛歯電極８５の駆動電圧を高くしたり、櫛歯８２ｃ，８３ｃの長さを長くして櫛歯８２ｃ，８３ｃ間の静電容量を大きくしたりし、より強いトルクが可動板８２に加わるようにして可動板８２の振れ角を大きくすることが考えられる。しかしながら、駆動電圧を高くすると、駆動電圧を印加するための電気回路等の構成が複雑となるため、光学素子８１が取り扱いにくいものになる。また、櫛歯８２ｃ，８３ｃの長さを長くすると、光学素子８１の素子サイズが大きくなってしまうため、例えばシリコンウェハ等から複数個の光学素子８１を製造する場合に、一度に製造可能な光学素子８１の個数が減少し、製造コストが高コスト化してしまうという問題がある。なお、特許文献１にも、上記問題の解決策等は示されていない。
【特許文献１】特開２００５‐１６５３３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題点を鑑みてなされたものであり、小さな素子サイズで可動板に大きなトルクを加えることができ、可動板の振れ角が大きい可動構造体と、それを備えた光学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、可動板と、この可動板を両側部で揺動自在に軸支する捻りバネと、前記捻りバネを支持するフレーム部と、前記可動板の一部及びそれに対向する前記フレーム部に互いに噛み合うように設けられた、複数の櫛歯を有する櫛歯電極とを備え、前記可動板側の櫛歯電極と前記フレーム部側の櫛歯電極との間に電圧が印加されることにより、前記可動板が揺動するように構成された可動構造体であって、前記可動板は、その可動板の前記捻りバネの長手方向に略直交する方向の寸法が、その可動板の中央部側よりも前記捻りバネ側の方が小さくなるように構成されており、前記櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側よりも前記捻りバネ側の方が長くなるように構成されているものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の可動構造体において、前記櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側から捻りバネ側にかけて漸次、長くなるように構成されているものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の可動構造体において、前記可動板の中央部側の櫛歯電極が互いに接触し得る、前記可動板の水平方向への変位時において、前記捻りバネ側の櫛歯電極が水平方向に互いに接触しない長さに、前記櫛歯電極の櫛歯の長さが設定されているものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか一項の可動構造体において、前記可動板の捻りバネに近接する部位と、それに対向する前記フレーム部とに互いに噛み合う補助の櫛歯電極を設け、前記補助の櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長くなるように構成されているものである。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれか一項の可動構造体において、前記可動板の形状が円形であるものである。
【００１３】
請求項６の発明は、略矩形形状の可動板と、この可動板を両側部で揺動自在に軸支する捻りバネと、前記捻りバネを支持するフレーム部と、前記可動板の一部及びそれに対向する前記フレーム部に互いに噛み合うように設けられた、複数の櫛歯を有する櫛歯電極とを備え、前記可動板側の櫛歯電極と前記フレーム部側の櫛歯電極との間に電圧が印加されることにより、前記可動板が揺動するように構成された可動構造体であって、前記可動板の捻りバネに近接する部位と、それに対向する前記フレーム部とに互いに噛み合う補助の櫛歯電極を設け、前記補助の櫛歯電極の櫛歯の長さが、前記可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長くなるように構成されているものである。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６のいずれか一項に記載の可動構造体を備え、前記可動板には、ミラー構造が設けられており、前記可動板が揺動することにより、前記ミラー構造に入射した光を走査させるものである。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１の発明によれば、櫛歯電極の櫛歯の長さが、可動板の中央部側よりも、可動板の揺動軸に直交する寸法が小さい捻りバネ側において長いので、小さな素子サイズのままで、櫛歯電極の静電容量を大きくすることができる。従って、可動板に大きなトルクを加えることが可能になり、可動板の振れ角を大きくすることができる。
【００１６】
請求項２の発明によれば、櫛歯電極の櫛歯の長さが、可動板の中央部側から捻りバネ側にかけて次第に長くなるように構成されているので、小さな素子サイズのままで、櫛歯電極の静電容量をより効率的に大きくし、可動板の振れ角をより大きくすることができる。
【００１７】
請求項３の発明によれば、可動板が水平方向に変位したとき、可動板中央部側の櫛歯電極の櫛歯が互いに接触するまで、捻りバネ側の櫛歯が互いに接触しないので、捻りバネ側の櫛歯の長さを長くして櫛歯電極の静電容量を大きくした場合にも、櫛歯電極の櫛歯が互いに固着しにくい。従って、可動板が水平方向へ変位したときにも、可動板が動作不能になりにくい。
【００１８】
請求項４の発明によれば、可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長い櫛歯を有する補助の櫛歯電極が設けられているので、小さな素子サイズのままで、可動板の櫛歯電極と補助の櫛歯電極との静電容量を大きくすることができる。従って、可動板に大きなトルクを加えることが可能になり、可動板の振れ角をより大きくすることができる。
【００１９】
請求項５の発明によれば、可動板の形状が円形であるため、可動板の捻りバネまわりの慣性モーメントが小さくなる。従って、捻りバネのバネ定数が小さく、振れ角が大きく、且つ、高速動作可能な可動構造体を得ることができる。
【００２０】
請求項６の発明によれば、可動板の中央部側の櫛歯電極の櫛歯の長さよりも長い櫛歯を有する補助の櫛歯電極が設けられているので、小さな素子サイズのままで、可動板の櫛歯電極と補助の櫛歯電極との静電容量を大きくすることができる。従って、可動板に大きなトルクを加えることが可能になり、可動板の振れ角を大きくすることができる。
【００２１】
請求項７の発明によれば、ミラー構造が設けられた可動板に大きなトルクを加えることが可能であるので、可動板の振れ角が大きくなり、光を広角に走査することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の第１の実施形態について図面を参照して説明する。まず、本実施形態に係る光学素子の概略構成について説明する。図１及び図２は、本実施形態に係る光学素子の一例を示す。光学素子１は、例えば、導電性を有するシリコンと絶縁性を有する酸化膜等で構成されたシリコン基板（図示せず）をマイクロマシニング技術等を用いて成形することにより構成された小型の可動構造体により構成されている。この光学素子１は、例えば、バーコードリーダ、外部のスクリーン等に画像を投影するプロジェクタ装置、又は光スイッチ等の光学機器に搭載されるものであり、外部の光源等（図示せず）から入射する光等を走査する機能を有している。
【００２３】
光学素子１は、略矩形形状の素子であり、その中央部に円形の可動板２を有している。可動板２の周囲には、可動板２を囲むように配置されたフレーム部３が形成されている。可動板２は、その両側部に互いに同軸に並ぶように配された梁形状の捻りバネ４によりフレーム部３に軸支されている。フレーム部３と可動板２との間には、可動板２を駆動するための櫛歯電極５が形成されている。これらの各部材は、共に同一のシリコン基板上に形成されており、可動板２が駆動されていない静止状態にあるとき、可動板２、フレーム部３、及び捻りバネ４が略水平に並ぶように構成されている。
【００２４】
可動板２は、その両側部の２つの捻りバネ４が並ぶ軸付近にその重心が位置し、櫛歯電極５が駆動されて揺動するとき、捻りバネ４を回転軸として、図２の矢印Ｆで示すようにバランスを保ち揺動する。可動板２の上面には、例えば外部から入射される光等を反射するための円形のミラー膜（ミラー構造）２ａが形成されている。このミラー膜２ａは、光学素子１と共に用いられる光源の種類等に応じて選択された、例えばアルミニウムや金等の金属膜である。可動板２は、本実施形態においては円形とされ、捻りバネ４の長手方向すなわち揺動軸に略直交する方向の寸法が、可動板２の中央部側よりも捻りバネ４側において小さくなるように構成されている。そのため、可動板２の寸法が中央部側と捻りバネ４側とで等しい場合と比較して、可動板２の捻りバネ４まわりの慣性モーメントが小さく、可動板２と捻りバネ４とで構成される振動系の共振周波数が大きく、可動板２が高速動作可能になるように構成されている。
【００２５】
フレーム部３は、捻りバネ４を支持する支持部３ａと、可動板２のうち、その揺動時に自由端となる２つの側端部をそれぞれ囲むように配された２つの固定電極部３ｂとを有している。支持部３ａと固定電極部３ｂとは、互いの境界部のシリコンがエッチング等により除去されていることにより、互いに電気的に絶縁されている。支持部３ａと２つの固定電極部３ｂとには、それぞれ、外部の電気回路に接続される電極パッド（図示せず）が形成されており、支持部３ａと各固定電極部３ｂの電位を互いに独立して変更することができるように構成されている。この電極パッドは、例えば、ミラー膜２ａと同一の金属膜により形成されている。
【００２６】
櫛歯電極５は、可動板２の側端部に形成された複数の櫛歯２ｃと、固定電極部３ｂのうち可動板２の側端部に対向する部位に形成された複数の櫛歯３ｃとを有している。櫛歯電極５は、この櫛歯２ｃ，３ｃが、例えば数マイクロメートルの間隔を保ち互いに噛み合うように配置されて構成された、いわゆる垂直静電コムである。櫛歯電極５は、外部の電気回路等からフレーム部３上の電極パッドを介して可動板２側の櫛歯２ｃと固定電極部３ｂ側の櫛歯３ｃとの間に電圧が印加されることにより駆動される。櫛歯電極５の各櫛歯２ｃ，３ｃ間に電圧が印加されると、各櫛歯２ｃ，３ｃの間に、静電気力による互いに引き合う力が発生する。櫛歯電極５が駆動されて発生する力が、可動板２の側端部に、可動板２に対して略垂直に作用することにより、可動板２に静電トルクが加わり、可動板２が揺動駆動される。
【００２７】
次に、この光学素子１の製造工程の一例について説明する。先ず、シリコン基板に、可動板２、フレーム部３、捻りバネ４、櫛歯電極５等を成形して、複数の可動構造体を形成する。この可動構造体は、例えば、シリコン基板を、いわゆるバルクマイクロマシニング技術を用いて加工することにより形成される。その後、例えばスパッタリング等の方法を用いることによって、シリコン基板の上面に金属膜を形成する。そして、この金属膜をパターニングすることにより、可動板２の上面にミラー膜２ａを形成し、フレーム部３の上面に電極パッドを形成する。ミラー膜２ａ及び電極パッドが形成された後、シリコン基板とそれを支えるガラス等の支持基板とを陽極接合等により接合する。そして、その後、シリコン基板上に形成された複数の素子を個々に切り分ける。このような一連の工程により、複数の光学素子１を同時に製造することにより、製造コストを低減させることが可能である。なお、光学素子１の製造工程はこれに限られるものではなく、例えば、レーザ加工や超音波加工等により１つずつ形成されてもよい。
【００２８】
以下に、上記のように構成された光学素子１の動作について説明する。光学素子１の可動板２は、櫛歯電極５が所定の駆動周波数で駆動力を発生して駆動される。櫛歯電極５は、例えば、支持部３ａに配された電極パッドがグランド電位に接続され、可動板２の櫛歯２ｃが基準電位である状態で、固定電極部３ｂに配された電極パッドの電位を周期的に変化させて、櫛歯２ｃ，３ｃ間に所定の駆動周波数の電圧が印加されて駆動される。櫛歯電極５において、２つの櫛歯３ｃの電位が、同時に所定の駆動電位（例えば、数十ボルト）まで変化することにより、可動板２の両端部に設けられた２つの櫛歯２ｃが、同時に、それぞれと対向する櫛歯３ｃに、静電力により引き寄せられる。この光学素子１において、櫛歯電極５には、例えば矩形波形状の電圧が印加され、その駆動力が周期的に発生する。
【００２９】
上述のように形成された可動板２は、一般に多くの場合、その成型時に寸法誤差等が生じることにより、静止状態でも可動板２が水平姿勢ではなく、きわめて僅かであるが傾いている。そのため、静止状態からであっても、櫛歯電極５が駆動されると、可動板２にそれに略垂直な方向の駆動力が加わり、可動板２が捻りバネ４を回転軸として回動する。そして、櫛歯電極５の駆動力を、可動板２が櫛歯２ｃ，３ｃが重なりあうような姿勢となったときに解除すると、可動板２は、その慣性力により、捻りバネ４をねじりながら回動を継続する。そして、可動板２の回動方向への慣性力と、捻りバネ４の復元力とが等しくなったとき、可動板２のその方向への回動が止まる。このとき、櫛歯電極５が再び駆動され、捻りバネ４の復元力と櫛歯電極５の駆動力とにより、可動板２がそれまでとは逆の方向への回動を開始する。可動板２は、このような櫛歯電極５の駆動力と捻りバネ４の復元力による回動を繰り返して揺動する。櫛歯電極５は、可動板２と捻りバネ４により構成される振動系の共振周波数の略２倍の周波数の電圧が印加されて駆動され、可動板２が共振現象を伴って駆動され、その揺動角が大きくなるように構成されている。なお、櫛歯電極５の電圧の印加態様や駆動周波数は、上述に限られるものではなく、例えば、駆動電圧が正弦波形で印加されるように構成されていても、また、櫛歯２ｃ，３ｃの電位が共に変化することにより櫛歯電極５が駆動されるように構成されていてもよい。
【００３０】
ここで、この光学素子１の櫛歯電極５は、櫛歯２ｃ，３ｃの、それぞれの設けられている可動板２の側端部や固定電極部３ｂの端部から先端部までの長さ（以下、櫛歯長と称する）が一様ではなく、可動板２の側端部の中央部側よりも、捻りバネ４に軸支された捻りバネ４側の方が、櫛歯電極５の櫛歯長が長くなるように構成されている。図３の寸法Ｄｃは、可動板２の中央部側の櫛歯電極５の櫛歯長を示し、同図の寸法Ｄｓは、捻りバネ４側の櫛歯長を示す。この光学素子１では、可動板２の中央部側から、バネ４に軸支された捻りバネ４側にかけて（図の矢印Ｓで示す方向）、櫛歯電極５の櫛歯長が、寸法Ｄｃから寸法Ｄｓまで、漸次、長くなるように構成されている。
【００３１】
ここで、図４に示すように、可動板２が、例えば図の矢印Ｒ方向に、捻りバネ４を撓ませながら変位し、可動板２の中心部を中心として水平面内において回動すると、可動板２の中央部側の櫛歯２ｃが、それと対向する櫛歯３ｃに接触する。このとき、捻りバネ４側の櫛歯電極５は、櫛歯２ｃがそれと対向する櫛歯３ｃに接触しないように、その櫛歯長が所定の長さよりも短くなるように構成されている。捻りバネ４側の櫛歯電極５の櫛歯長は、中央部側の櫛歯長に基づいて設定されている。
【００３２】
以下に、図５を参照しつつ、捻りバネ４側の櫛歯電極５の櫛歯長の設定について説明する。図５は、例えば、可動板２の直径が１３００μｍであり、櫛歯電極５の各櫛歯２ｃ，３ｃ間のギャップが５μｍであり、可動板２の中央部の櫛歯電極５の櫛歯長が７０μｍであり、この中央部側の櫛歯電極５の櫛歯２ｃの先端部が５μｍ変位したときにおける、捻りバネ４側の櫛歯２ｃの先端部の水平方向変位量と捻りバネ４側の櫛歯２ｃの櫛歯長との関係を示す。なお、例えば、上記条件下において、可動板２が、その中心部を中心として約０．４度程度水平面内で回動した場合に、可動板２の中央部側の櫛歯電極５の櫛歯２ｃの先端部が、水平方向に５μｍ程度変位する。このとき、捻りバネ４側の櫛歯２ｃの先端部は、その櫛歯長が約７００μｍを超えたときに、水平方向に５μｍ変位するので、この場合、捻りバネ４側の櫛歯電極５は、その櫛歯長が例えば７００μｍ以下になるように形成される。換言すると、捻りバネ４側の櫛歯電極５の櫛歯長は、可動板２の中央部側の櫛歯電極５が互いに接触し得る、可動板２の水平方向への変位時において、捻りバネ４側の櫛歯電極５が水平方向に互いに接触しない長さに設定されている。これにより、捻りバネ４側の櫛歯電極５の櫛歯長が中央部側の櫛歯電極より長くても、櫛歯電極５の櫛歯２ｃ，３ｃが互いに接触しにくく、櫛歯２ｃ，３ｃが互いに固着して可動板が動作不能になりにくいように構成されている。
【００３３】
図６は、可動板２の中央部側から捻りバネ４側にかけての櫛歯電極５の櫛歯２ｃ，３ｃ間の静電容量を示す。図において、各櫛歯２ｃ，３ｃの位置は、中央部（０μｍ）から当該櫛歯２ｃ，３ｃまでの距離で示す。櫛歯電極５の櫛歯長は、上記のように、可動板２の中央部側から捻りバネ４側にかけて、漸次、長くなっているので、図に実線で示すように、櫛歯電極５の櫛歯２ｃ，３ｃ間の静電容量が、その櫛歯２ｃ，３ｃの設けられている位置が可動板２の中央部側から捻りバネ４側になるにつれ次第に大きくなる。従って、櫛歯電極５の全体での静電容量も、図に点線で示すような、櫛歯電極５の櫛歯長が全て等しい場合と比較して大きくなる。
【００３４】
図７は、この光学素子１の定常駆動時における、可動板２の水平面からの振れ角と、櫛歯電極５が発生する力により可動板２に加えられる静電トルクとの関係を示す。本実施形態においては、櫛歯電極５の静電容量が大きくなっているので、櫛歯電極５が駆動時に発生する力も大きくなる。従って、図に実線で示すように、可動板２に加えられる静電トルクは、図に点線で示すような櫛歯電極５の櫛歯長が全て等しい場合と比較して、可動板２の振れ角範囲の全域にて大きくなる。そのため、櫛歯電極５の櫛歯長が全て等しい場合と比較して、可動板２の振れ角を大きくすることができ、光学素子１は、光をより広角に走査することが可能である。また、可動板２の中央部側の櫛歯電極５の櫛歯長の長さを長くしなくても、可動板２の振れ角を大きくすることができるので、光学素子１の素子サイズを小さいままに保つことができ、製造コストを低コストに保つことができる。
【００３５】
なお、本実施形態において、可動板２は円形でなくてもよく、可動板２の中央部側よりも捻りバネ４側の寸法が小さくなるように構成されていればよい。図８及び図９は、本実施形態の変形例であって、それぞれ、略矩形形状の可動板を有する光学素子と、菱形形状の可動板を有する光学素子とを示す。以下に、各光学素子について上記光学素子１と相違する部分について説明する。
【００３６】
図８に示す光学素子１１は、上面にミラー膜１２ａが形成され、捻りバネ４側の寸法が中央部側よりも小さくなるような略矩形形状に形成された可動板１２を有している。可動板１２の側端部とそれと対向する固定電極部３ｂとには、櫛歯電極１５が形成されている。櫛歯電極１５のうち、その捻りバネ４側の部位には、可動板２の中央部側の櫛歯電極１５の櫛歯長よりも長く形成された側部電極１５ａが設けられており、この光学素子１１においても、上記光学素子１と同様に、櫛歯電極１５の櫛歯長が全て等しい場合と比較して、櫛歯電極１５の静電容量が大きくなるように構成されている。
【００３７】
一方、図９に示す光学素子２１は、上面にミラー膜２２ａが形成され、菱型形状に形成された可動板２２を有している。可動板２２は、その一方の対角線が回動軸となるように捻りバネ４により軸支されている。この光学素子２１は、可動板２２の各辺とそれと対向する固定電極部３ｂとの間にそれぞれ形成された櫛歯電極２５を有している。各櫛歯電極２５は、可動板２２の中央部に位置し可動板２２が回動するときに自由端となる頂点から、捻りバネ４側の頂点にかけて、櫛歯長が次第に長くなるように構成されている。そのため、櫛歯電極２５の櫛歯長が全て等しい場合と比較して、櫛歯電極２５の静電容量が大きくなるように構成されている。
【００３８】
上記のように、略矩形形状の可動板１２を有する光学素子１１や、菱形形状の可動板２２を有する光学素子２１においても、櫛歯電極１５，２５の櫛歯長が、可動板１２，２２の中央部側よりも捻りバネ４側の方が長くなるように構成することにより、櫛歯電極１５，２５の静電容量を大きくすることができる。そして、それにより、可動板１２，２２の振れ角を大きくし、光学素子１１，２１を、その素子サイズを小さく保ったままで、光をより広角に走査可能に構成することが可能になる。
【００３９】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。以下には、第１の実施形態と同様の構成部材のものには同一の符号を付しつつ、第１の実施形態と相違する部分について説明する。図１０は、第２の実施形態に係る光学素子を示す。この光学素子３１は、上記光学素子１の可動板２に駆動力を与えるため、補助の櫛歯電極（以下、補助櫛歯電極と称する）６を有している。光学素子３１の可動板２には、可動板の２のうち捻りバネ４に近接する部位から、捻りバネ４の長手方向に沿うように延設された延設部２ｄが形成されている。また、光学素子３１のフレーム部３３は、捻りバネ４を支える支持部３３ａと、可動板２を囲むように配置された固定電極部３３ｂとを有しており、固定電極部３３ｂは、延設部２ｄにも対向するように構成されている。補助櫛歯電極６は、延設部２ｄに形成された櫛歯２ｅと、固定電極部３３ｂのうち延設部２ｄに対向する部位に櫛歯２ｅと噛み合うように形成された櫛歯３３ｅとで構成されている。補助櫛歯電極６の櫛歯２ｅ，３３ｅの櫛歯長は、可動板２の中央部側の櫛歯電極５の櫛歯長よりも長くなるように構成されている。補助櫛歯電極６も、櫛歯電極５と同様に、例えば、固定電極部３３ｂの電位が周期的に変更され、櫛歯２ｅ，３３ｅに電圧が印加されることにより駆動される。
【００４０】
この光学素子３１では、可動板２の捻りバネ４側の櫛歯電極５の櫛歯長が可動板２の中央部側よりも長くなるように構成されていることに加えて、可動板２の中央部側の櫛歯電極５よりも櫛歯長が長い補助櫛歯電極６が設けられている。そのため、小さな素子サイズのままで、可動板２にトルクを与える櫛歯電極５と補助櫛歯電極６の静電容量を大きくすることができる。従って、可動板２により大きな静電トルクを与えることが可能になり、可動板２の振れ角をより大きくし、光をより広角に走査させることが可能になる。
【００４１】
ここで、第２の実施形態において、可動板の形状は円形に限られるものではなく、また、可動板と固定電極部との間に設けられた櫛歯電極の櫛歯長が一様であってもよい。図１１は、例えば矩形形状の可動板４２を有する光学素子４１を示す。光学素子４１の可動板４２には、矩形形状のミラー膜４２ａが形成されている。可動板４２の側端部とそれに対向する固定電極部３３ｂの部位には、櫛歯電極４５が形成されている。また、可動板４２には、上記光学素子３１と同様に、捻りバネ４に近接する部位に延設された延設部４２ｄが形成されており、その延設部４２ｄと、それと対向する固定電極部３３ｂとの間に、櫛歯２ｅ，３３ｅで構成される補助櫛歯電極６が設けられている。
【００４２】
櫛歯電極４５は、櫛歯長が櫛歯電極４５全体で一様の長さになるように形成されている。そして、補助櫛歯電極６の櫛歯長は、櫛歯電極４５の櫛歯長よりも長く設定されている。このように、光学素子４１には、櫛歯電極４５よりも櫛歯長が長い補助櫛歯電極６が設けられているので、上記光学素子３１と同様に、小さな素子サイズのままで、可動板２に大きな静電トルクを与えることが可能になり、可動板２の振れ角を大きくし、光をより広角に走査させることが可能になる。
【００４３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、光学素子の可動構造体は、矩形形状に形成されていなくてもよい。また、本発明は、可動板にミラー膜を形成した光学素子のみに適用されるものではなく、櫛歯電極により揺動駆動される可動板を有する可動構造体に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る光学素子の一例を示す平面図。
【図２】上記光学素子を示す斜視図。
【図３】上記光学素子の櫛歯電極が形成されている部位を示す平面図。
【図４】上記光学素子の櫛歯電極の櫛歯長を示す平面図。
【図５】上記光学素子の可動板が水平方向に変位したときにおける、捻りバネ側の櫛歯電極の櫛歯長とその櫛歯の水平方向の変位量との関係を示すグラフ。
【図６】上記櫛歯電極の櫛歯位置と櫛歯間の静電容量との関係を示すグラフ。
【図７】上記光学素子の動作時における可動板の振れ角とそのときの櫛歯電極により発生される静電トルクとの関係を示すグラフ。
【図８】略矩形の可動板を有する上記光学素子の一変形例を示す平面図。
【図９】略菱型の可動板を有する上記光学素子の別の変形例を示す平面図。
【図１０】本発明の第２の実施形態に係る光学素子の一例を示す平面図。
【図１１】略矩形の可動板を有する上記光学素子の一変形例を示す平面図。
【図１２】従来の光学素子の一例を示す平面図。
【図１３】上記光学素子の櫛歯電極が形成されている部位を示す平面図。
【図１４】上記光学素子の動作の一例を示すタイムチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１，１１，２１，３１，４１  光学素子（可動構造体）
２，１２，２２，４２  可動板
２ａ，１２ａ，２２ａ，４２ａ  ミラー膜（ミラー構造）
２ｃ，３ｃ  （櫛歯電極の）櫛歯
２ｅ，３３ｅ  （補助櫛歯電極の）櫛歯
３，３３  フレーム部
４  捻りバネ
５，１５，２５，４５  櫛歯電極
６  補助櫛歯電極（補助の櫛歯電極）
【図１】
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【図２】
2008083122.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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