(57)【要約】【課題】シート束に記録された画像に応じた適切な位置で用紙束を綴じ、または折りたたむ。【解決手段】製本システムにおいて、ステッチャ５６は、用紙束２を綴じる。綴じストッパ５８およびバックジョガー５５は、用紙搬送方向への用紙束２の移動を規制する。綴じストッパ調整機構１０４、バックジョガー調整機構１３０、および電子制御部３０は、ユーザによる調整操作に応じて、ステッチャ５６による綴じ位置と、綴じストッパ５８おおびバックジョガー５５により移動が規制される用紙束２の位置との用紙搬送方向における相対的位置を変化させることにより、用紙搬送方向における用紙束２への綴じ位置を調整する。ライン光照射装置１５０は、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５により用紙搬送方向への移動が規制された用紙束２の上面に、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を示すライン状の光を照射する。【選択図】図２
2008308307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート束を綴じ、綴じた部分でシート束を折りたたむことにより中綴じ折り冊子を作成する中綴じ折り装置において、
シート束を綴じる綴じ手段と、
シート束のシート面と平行且つ前記綴じ手段による綴じ位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、
ユーザによる調整操作に応じて、前記綴じ手段による綴じ位置と、前記位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への綴じ位置を調整する綴じ位置調整手段と、
前記綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段と、
を備えることを特徴とする中綴じ折り装置。
【請求項２】
前記綴じ位置表示手段は、前記位置決め手段により第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、前記綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を照射する光照射手段を含むことを特徴とする請求項１に記載の中綴じ折り装置。
【請求項３】
前記綴じ手段によるシート束の綴じ処理、前記位置決め手段によるシート束の移動の規制、および前記綴じ位置表示手段による光の照射を制御する制御部をさらに備え、
前記制御部は、前記位置決め手段に第１方向へのシート束の移動を規制させたまま前記綴じ手段に綴じ処理を実施させないことによりユーザにシート束への綴じ位置を調整する時間を与える綴じ位置調整処理を、複数のシート束に対して連続的に綴じ処理を施す連続綴じ処理に先だって実行し、綴じ位置調整処理において、前記位置決め手段によって第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、前記綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を前記光照射手段に照射させることを特徴とする請求項２に記載の中綴じ折り装置。
【請求項４】
前記綴じ手段は、シート束を綴じる綴じ処理実行位置に進退可能に設けられ、
前記光照射手段は、シート束の上面に、前記綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を照射する光照射位置に進退可能に設けられ、
前記制御部は、綴じ位置調整処理の実行時は、前記綴じ手段を綴じ処理実行位置から退避させると共に前記光照射手段を光照射位置に進出させ、連続綴じ処理の実行時は、前記光照射手段を光照射位置から退避させると共に前記綴じ手段を綴じ処理実行位置に進出させることを特徴とする請求項３に記載の中綴じ折り装置。
【請求項５】
前記綴じ位置表示手段は、シート束の端部のうち第１方向と平行な２つの側端部に各々が当接して第１方向と垂直な第２方向へのシート束の移動を規制する一対のサイドガイドの少なくとも一方に、綴じ位置を含む直線の位置を表示するよう設けられることを特徴とする請求項１に記載の中綴じ折り装置。
【請求項６】
シート束を折りたたむ折り手段と、
シート束のシート面と平行且つ前記折り手段による折り位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、
前記綴じ手段による綴じ位置と、前記位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置の調整結果に応じて、前記折り手段による折り位置と、前記位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への折り位置を調整する折り位置調整手段と、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の中綴じ折り装置。
【請求項７】
シート束を綴じ、綴じた部分でシート束を折りたたむことにより中綴じ折り冊子を作成する中綴じ折り装置において、
シート束を折りたたむ折り手段と、
シート束のシート面と平行且つ前記折り手段による折り位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、
前記折り手段による折り位置と、前記位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への折り位置を調整する折り位置調整手段と、
前記折り手段による折り位置を表示する折り位置表示手段と、
を備えることを特徴とする中綴じ折り装置。
【請求項８】
前記折り位置表示手段は、前記位置決め手段により第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、前記折り手段による折り位置を示す光を照射する光照射手段を含むことを特徴とする請求項７に記載の中綴じ折り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中綴じ折り装置に関し、特に、シート束を綴じ、綴じた部分でシート束を折りたたむことにより中綴じ折り冊子を作成する中綴じ折り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、シート束を中央において綴じ、綴じられた部分を折りたたむことによって冊子を作成する中綴じ折り装置が知られている。このような中綴じ折り装置は、一般的にシート束の幅方向をサイドガイドによって位置決めする。しかし、幅の小さいシート束ではサイドガイドによって位置決めすることが困難となる場合がある。このため、例えば、綴じ部配置部位の両サイドに、その構成部材が綴じ部に当接しない範囲では、シート幅対向ガイド位置決め部のガイド位置決め面と同一平面内で移動するようにした綴じ部部位シート幅対向辺ガイド位置決め部を設けたシート束綴じ装置が提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−８１６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本来印刷されるべき位置からずれて用紙に画像が印刷などされる場合がある。この場合、そのように画像が印刷された用紙束が重なり合ったシート束を、中央で綴じ、または折りたたむだけでは、用紙束に記録された画像の位置に応じた適切な位置で用紙束を綴じ、または折りたたむことは困難である。
【０００４】
そこで、本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、その目的は、シート束に記録された画像に応じた適切な位置で用紙束を綴じ、または折りたたむことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の中綴じ折り装置は、シート束を綴じ、綴じた部分でシート束を折りたたむことにより中綴じ折り冊子を作成する中綴じ折り装置において、シート束を綴じる綴じ手段と、シート束のシート面と平行且つ綴じ手段による綴じ位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、ユーザによる調整操作に応じて、綴じ手段による綴じ位置と、位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への綴じ位置を調整する綴じ位置調整手段と、綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段と、を備える。この態様によれば、ユーザは、綴じ位置表示手段によって表示された綴じ位置を含む直線の位置に、シート束を綴じるべき綴じラインを合わせるよう調整操作を行うことにより、シート束への綴じ位置を容易に調整することができる。
【０００６】
綴じ位置表示手段は、位置決め手段により第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を照射する光照射手段を含んでもよい。この態様によれば、シート束の上面に直接綴じ位置を表示することができるため、ユーザは綴じ位置を綴じラインに合わせるよう容易に調整操作を行うことが可能となる。
【０００７】
本発明のある態様の中綴じ折り装置は、綴じ手段によるシート束の綴じ処理、位置決め手段によるシート束の移動の規制、および綴じ位置表示手段による光の照射を制御する制御部をさらに備えてもよい。制御部は、位置決め手段に第１方向へのシート束の移動を規制させたまま綴じ手段に綴じ処理を実施させないことによりユーザにシート束への綴じ位置を調整する時間を与える綴じ位置調整処理を、複数のシート束に対して連続的に綴じ処理を施す連続綴じ処理に先だって実行し、綴じ位置調整処理において、位置決め手段によって第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を光照射手段に照射させてもよい。この態様によれば、調整処理時に光を照射して綴じ位置の調整を容易なものとし、連続綴じ処理時には綴じ位置を調整する時間を削減または省略することができる。したがって、綴じ位置の調整工程による生産性の低下を抑制することができる。
【０００８】
綴じ手段は、シート束を綴じる綴じ処理実行位置に進退可能に設けられ、光照射手段は、シート束の上面に、綴じ手段による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を照射する光照射位置に進退可能に設けられ、制御部は、綴じ位置調整処理の実行時は、綴じ手段を綴じ処理実行位置から退避させると共に光照射手段を光照射位置に進出させ、連続綴じ処理の実行時は、光照射手段を光照射位置から退避させると共に綴じ手段を綴じ処理実行位置に進出させてもよい。この態様によれば、例えば光照射手段のスペースによって綴じ手段を配置するスペースが制限されるといった事態を回避することができ、適切な綴じ処理および光の照射を両立することが可能となる。
【０００９】
綴じ位置表示手段は、シート束の端部のうち第１方向と平行な２つの側端部に各々が当接して第１方向と垂直な第２方向へのシート束の移動を規制する一対のサイドガイドの少なくとも一方に、綴じ位置を含む直線の位置を表示するよう設けられてもよい。この態様によれば、簡易な構成で綴じ位置を含む直線の位置をユーザに示すことができ、綴じ位置表示手段を設けることによるコストの増加を抑制することができる。
【００１０】
本発明のある態様の中綴じ折り装置は、シート束を折りたたむ折り手段と、シート束のシート面と平行且つ折り手段による折り位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、綴じ手段による綴じ位置と、位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置の調整結果に応じて、折り手段による折り位置と、位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への折り位置を調整する折り位置調整手段と、をさらに備えてもよい。この態様によれば、シート束への綴じ位置の調整結果を利用してシート束への折り位置も調整することができる。このため、シート束への折り位置を調整するユーザの工数を抑制することが可能となる。
【００１１】
本発明の別の態様もまた、中綴じ折り装置である。この装置は、シート束を綴じ、綴じた部分でシート束を折りたたむことにより中綴じ折り冊子を作成する中綴じ折り装置において、シート束を折りたたむ折り手段と、シート束のシート面と平行且つ折り手段による折り位置を含む直線と垂直な第１方向へのシート束の移動を規制する位置決め手段と、折り手段による折り位置と、位置決め手段により移動が規制されるシート束の位置との第１方向における相対的位置を変化させることにより、第１方向におけるシート束への折り位置を調整する折り位置調整手段と、折り手段による折り位置を表示する折り位置表示手段と、を備える。この態様によれば、ユーザは、折り位置表示手段によって表示された折り位置に、シート束を折りたたむべき折りラインを合わせるよう調整操作を行うことにより、シート束への折り位置を容易に調整することができる。
【００１２】
折り位置表示手段は、位置決め手段により第１方向への移動が規制されたシート束の上面に、折り手段による折り位置を示す光を照射する光照射手段を含んでもよい。この態様によれば、シート束の上面に直接折り位置を表示することができるため、ユーザは折り位置を折りラインに合わせるよう容易に調整操作を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る中綴じ折り装置によれば、シート束に記録された画像に応じた適切な位置で用紙束を綴じ、または折りたたむことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態（以下、実施形態という）について詳細に説明する。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る製本システム１０の模式的な全体構成図である。製本システム１０は、給紙装置１６、用紙加工装置１８、中綴じ折り装置２０、小口断裁装置２２、および電子制御部３０を有する。
【００１６】
電子制御部３０は、各種演算処理を実行するＣＰＵ、各種制御プログラムを格納するＲＯＭ、データ格納やプログラム実行のためのワークエリアとして利用されるＲＡＭを有している。電子制御部３０は給紙装置１６、用紙加工装置１８、中綴じ折り装置２０、および小口断裁装置２２の各々に接続されており、これらの各々の動作を制御する。
【００１７】
給紙装置１６は、Ａトレイ３６Ａ、Ｂトレイ３６Ｂ、分離給送機構４０、およびスイッチバック反転機構４４を有する。Ａトレイ３６Ａは、Ｂトレイ３６Ｂよりも上方に設けられ、積載可能な用紙枚数はＢトレイ３６Ｂよりも多く設定されている。Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂは、モータ（図示せず）を作動させることにより各々が昇降可能に設けられている。以下、Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂを、必要に応じて「トレイ」と総称する。
【００１８】
Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂの各々には、印刷、電子写真方式、インクジェット方式などによる画像形成方法によって画像が形成された用紙が積載される。このため、Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂには、画像が形成された用紙が複数重なり合った状態の用紙群が、製本作業者の手によってセットされる。Ａトレイ３６Ａには、通常は表紙以外の冊子の中身の部分である本身を構成する用紙が積載され、Ｂトレイ３６Ｂには通常は表紙が積載されるが、Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂに積載される用紙がこれらに限られないことは勿論である。
【００１９】
分離給送機構４０は、Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂの各々に対応して設けられる。分離給送機構４０は、Ａトレイ３６ＡまたはＢトレイ３６Ｂに積載された用紙のうち最上位の用紙を分離して送り出す。第１の実施形態に係る分離給送機構４０は、エア吸引式のものが採用されている。エア吸引式の分離給送機構は公知であるため、分離給送機構４０の詳細な説明は省略する。
【００２０】
スイッチバック反転機構４４は、ソレノイドのオン・オフを切り換えることにより搬送された用紙をスイッチバック反転機構４４に搬入し、搬入方向と逆方向にその用紙を搬出することにより、用紙を反転させて搬送方向下流側（以下、単に「下流側」という）へと送り出す。第１の実施形態では、Ａトレイ３６Ａから送り出される用紙の搬送経路にのみスイッチバック反転機構４４が設けられている。Ａトレイ３６ＡまたはＢトレイ３６Ｂから送り出された紙は、給紙装置１６内の用紙搬送路を通過して用紙加工装置１８に送り出される。電子制御部３０は、Ａトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂの各々の昇降、分離給送機構４０による用紙の送り出し、およびスイッチバック反転機構４４による用紙の反転をそれぞれ制御することにより、トレイに積載された用紙群から用紙を一枚ずつ用紙加工装置１８に送り出す。
【００２１】
用紙加工装置１８は、給紙装置１６から送り込まれた用紙に、周縁部の切り落とし処理および折り目付け処理を含む用紙加工処理を施す。用紙加工装置１８は、周縁部切り落とし機構４６および折り目付け機構５２を有する。
【００２２】
たとえば、コピー機などで画像形成された用紙は周辺部に余白部分が生じる。このため、予め大きめの用紙を使って用紙に画像を形成し、製本処理時にこのような用紙の周縁部を切り落とす場合がある。周縁部切り落とし機構４６は、送り込まれた用紙の周縁部を切り落とすことにより、このような余白の部分を用紙から削除し、見栄えのよい冊子の作成を実現する。
【００２３】
周縁部切り落とし機構４６は、位置決めガイド４７、両端切り落としスリッタ４８、および前後端切り落としカッター５０を有する。位置決めガイド４７は、各々が装置前後方向に一つずつ配置されるよう一対設けられ、メイン搬送路４５に搬送された用紙の搬送方向と平行な両側端と当接し、用紙の搬送方向と垂直な方向への移動を規制する。一対の位置決めガイド４７の各々は、モータ（図示せず）を作動させて用紙搬送方向と垂直な方向にそれぞれ移動させることが可能となっている。
【００２４】
両端切り落としスリッタ４８は、各々が装置前後方向に一つずつ配置されるよう一対設けられる。一対の両端切り落としスリッタ４８の各々は、外周に刃が形成された一対の円盤状のカッターにより構成される。両端切り落としスリッタ４８は、位置決めガイド４７により両側端が規制された状態で、メイン搬送路４５に搬送された用紙の両側端部を用紙の搬送方向と平行な直線で切り落とす。一対の両端切り落としスリッタ４８の各々は、モータ（図示せず）を作動させて用紙搬送方向と垂直な方向にそれぞれ移動させることが可能となっている。
【００２５】
前後端切り落としカッター５０は両端切り落としスリッタ４８の下流側に設けられる。前後端切り落としカッター５０は、メイン搬送路４５の上方および下方にそれぞれ１つずつ配置されるよう一対設けられ、モータ（図示せず）が作動してメイン搬送路４５上方のカッターが下降し、メイン搬送路４５下方のカッターが上昇することにより、メイン搬送路４５に搬送された用紙の前端部および後端部を、用紙搬送方向と垂直な直線で切り落とす。このように周縁部切り落とし機構４６は、両端切り落としスリッタ４８および前後端切り落としカッター５０により用紙の周縁部を切り落とす。
【００２６】
折り目付け機構５２は、メイン搬送路４５上方に設けられた折り目付け部材を有する。モータ（図示せず）が作動してこの折り目付け部材が下降し、用紙を押圧することにより、メイン搬送路４５に搬送された用紙の中央に、用紙搬送方向と垂直な直線の折り目を付する。
【００２７】
電子制御部３０は、用紙加工装置１８に設けられた様々なモータなどのアクチュエータの作動を制御して、位置決めガイド４７による規制位置、両端切り落としスリッタ４８による用紙の両側端部の切り落とし、前後端切り落としカッター５０による用紙の前後端部の切り落とし、および折り目付け機構５２による用紙への折り目付けなどを制御する。
【００２８】
また、用紙加工装置１８には、用紙周縁部の切り落とし処理や折り目付け処理が行われないバイパス搬送路５３が形成されている。第１の実施形態では、給紙装置１６においてＡトレイ３６Ａにセットされた用紙群から給紙された用紙は、用紙加工装置１８ではバイパス搬送路５３を通って中綴じ折り装置２０に送り出される。また、給紙装置１６においてＢトレイ３６Ｂにセットされた用紙群から給紙された用紙は、用紙加工装置１８ではメイン搬送路４５を通って中綴じ折り装置２０に送り出される。しかし、用紙加工装置１８がこのような態様に限られず、例えばＡトレイ３６ＡおよびＢトレイ３６Ｂのいずれにセットされた用紙群から給紙された用紙であっても、用紙加工処理が必要な用紙はメイン搬送路４５に搬送し、必要ない用紙はバイパス搬送路５３に搬送してもよいことは勿論である。
【００２９】
中綴じ折り装置２０は、用紙加工装置１８から送り込まれた用紙に中綴じ折り処理を施す。中綴じ折り装置２０は、綴じ機構５７、折り機構５９、折り無しスタッカ６８を有する。
【００３０】
綴じ機構５７は、サイドジョガー５４、ステッチャ５６、綴じストッパ５８、およびバックジョガー５５を有する。サイドジョガー５４は一対設けられ、各々が綴じ機構５７において所定枚数の用紙が重なり合って形成された用紙束の側端部に当接し、用紙搬送方向と垂直な方向である用紙幅方向における用紙束の位置を位置決めする。綴じストッパ５８およびバックジョガー５５は、綴じ機構５７において所定枚数の用紙が重なり合って形成された用紙束の先端部および後端部にそれぞれ当接し、用紙束の用紙搬送方向における位置を位置決めする。サイドジョガー５４、綴じストッパ５８、およびバックジョガー５５の詳細については後述する。ステッチャ５６は、綴じストッパ５８、サイドジョガー５４、およびバックジョガー５５によって位置決めされた用紙束に対して綴じ処理を施す。
【００３１】
折り機構５９は、綴じ機構５７の下流側に設けられており、綴じ機構５７によって綴じ処理が実施された用紙束に、綴じた箇所で用紙束を折りたたむ折り処理を実施する。折り機構５９は、一対の折りローラ６０、折りナイフ６１、折りストッパ６６を有する。
【００３２】
綴じ機構５７にて綴じ処理が実施されると、綴じストッパ５８が下方に退避し、綴じられた用紙束が折り機構５９に送り込まれる。折り機構５９に送り込まれた用紙束は、先端が折りストッパ６６に当接したところで用紙搬送方向の位置決めがされる。メイン搬送路６２の上方には一対の折りローラ６０が、軸方向が用紙搬送方向と垂直な方向に向くよう、用紙搬送方向に並設されている。折りナイフ６１は、モータ（図示せず）が作動することにより一対の折りローラ６０の間とメイン搬送路６２の下方とを上昇および下降することが可能となっている。折りストッパ６６により用紙束が用紙搬送方向の位置決めがされた状態で折りナイフ６１を上昇させることにより、用紙束が一対の折りローラ６０の間に巻き込まれる。第１の実施形態において、折り位置とは、折りナイフ６１の先端が上昇して用紙束に当接するときの折りナイフ６１の先端位置をいうものとする。折りストッパ６６の詳細については後述する。一対の折りローラ６０は、強い力で用紙束を挟持しながら用紙束を上方に搬送するよう回転することにより、用紙束に折り目を付ける。一対の折りローラ６０によって折り目が付けられた綴じ折り冊子は、一対の折りローラ６０のニップ部から上方に向かう綴じ折り冊子搬送路６３を通ってベルト搬送機構６４に送り込まれ、ベルト搬送機構６４は、綴じ折り冊子を小口断裁装置２２に送り出す。
【００３３】
なお、折りストッパ６６は、ソレノイドをオン・オフすることによりメイン搬送路６２に進退可能となっている。中綴じ折り装置２０において綴じ処理および折り処理が施されない場合、綴じストッパ５８および折りストッパ６６はメイン搬送路６２から退避した状態となり、用紙加工装置１８から搬送された用紙は、折りストッパ６６の下流に設けられた折り無しスタッカ６８に積載される。
【００３４】
小口断裁装置２２は、中綴じ折り装置２０から送り込まれた綴じ折り冊子の小口を断裁して、最終的な冊子を作成する。小口断裁装置２２は、小口裁断刃７０、用紙押さえ部７２、および小口断裁ストッパ７４を有する。
【００３５】
小口断裁ストッパ７４は、ソレノイド（図示せず）をオン・オフすることにより、用紙搬送路７５に進退可能とされている。綴じ折り冊子の小口を断裁する場合、小口断裁装置２２は、綴じ折り冊子が送り込まれるタイミングで小口断裁ストッパ７４を用紙搬送路７５に突出させておく。これにより、小口断裁装置２２に送り込まれた綴じ折り冊子は先端が小口断裁ストッパ７４に当接して用紙搬送方向の位置決めがなされる。
【００３６】
用紙押さえ部７２は小口断裁ストッパ７４より用紙搬送方向上流側（以下、単に「上流側」という）の用紙搬送路７５上方に配置され、モータ（図示せず）が作動することにより下降して用紙搬送路７５にある綴じ折り冊子を押さえつけて固定する。小口裁断刃７０は用紙押さえ部７２のさらに上流の用紙搬送路７５上方に配置され、モータ（図示せず）が作動することにより下降する。小口断裁ストッパ７４により用紙搬送方向の位置決めがされた状態で、用紙押さえ部７２が綴じ折り冊子を押さえつけ、小口裁断刃７０がその綴じ折り冊子の小口を断裁する。作成された冊子は綴じ折りスタッカ２４に送り出され、綴じ折りスタッカ２４上に蓄えられる。
【００３７】
なお、小口断裁装置２２に代えて、小口、天地をそれぞれ断裁する断裁刃を備えた三方断裁装置を配置してもよい。また、小口断裁装置２２の下流側に、天地を断裁する断裁刃を備えた天地断裁装置が配置され、小口断裁装置２２によって小口が断裁された中綴じ折り冊子が天地断裁装置に送り込まれ、天地断裁装置において天地が断裁されてもよい。これによって、トンボマークなどが付された天地の縁部を除去することができ、見栄えのよい中綴じ折り冊子を作成することができる。
【００３８】
図２は、中綴じ折り装置２０内部の綴じ機構５７および折り機構５９の詳細な構成を示す正面図であり、図３は、綴じ機構５７の詳細な構成を示す上面図である。以下、図２および図３の双方に関連して綴じ機構５７および折り機構５９の構成について説明する。
【００３９】
用紙加工装置１８から搬入された用紙束２は、ベルト上面がメイン搬送路６２を構成するベルト搬送機構１０２によって、綴じ機構５７に送り込まれる。綴じ機構５７は、綴じストッパユニット１０６、綴じストッパ調整機構１０４、バックジョガーユニット１３２、バックジョガー調整機構１３０、およびライン光照射装置１５０をさらに有する。
【００４０】
綴じストッパユニット１０６は、綴じストッパ５８、進退機構１０８、および支持プレート１１０を有する。綴じストッパ５８は断面がＬ字型の細長い部材であり、用紙幅方向に延在するよう配置される。進退機構１０８はソレノイド（図示せず）を有し、ソレノイドがオンされることにより綴じストッパ５８が回動して綴じストッパ５８の当接面がメイン搬送路６２より上方に突出し、ソレノイドがオフにされることにより綴じストッパ５８が逆方向に回動して綴じストッパ５８がメイン搬送路６２より下方に退避するよう構成されている。電子制御部３０は、このソレノイドのオン・オフを制御することにより、綴じストッパ５８の進退を制御する。なお、進退機構１０８は、綴じストッパ５８の当接面をメイン搬送路６２から上方に突出させるとき、当接面が用紙搬送方向と垂直となるよう綴じストッパ５８の回動角度を規制する。支持プレート１１０は、進退機構１０８を支持する。
【００４１】
綴じストッパ５８の当接面がメイン搬送路６２より上方に突出しているときは、ベルト搬送機構１０２および搬送ローラ１２４によって搬入された用紙束の先端部が綴じストッパ５８の当接面に当接し、用紙束の先端部位置を規制する。したがって、綴じストッパ５８は、用紙搬送方向と平行な方向への用紙束の移動を規制する位置決め手段として機能する。
【００４２】
綴じストッパ調整機構１０４は、ナット１１２、ボールネジ１１４、および綴じストッパ移動モータ１２２を有する。ナット１１２は綴じストッパユニット１０６の支持プレート１１０に固定される。ボールネジ１１４は、用紙搬送方向に延在してナット１１２に噛み合いする。ボールネジ１１４の一端にはローラ１１６が設けられており、綴じストッパ移動モータ１２２のモータ軸にはローラ１２０が設けられている。ベルト１１８がローラ１１６およびローラ１２０の双方に噛み合いしており、綴じストッパ移動モータ１２２が作動することにより、綴じストッパ移動モータ１２２のトルクがボールネジ１１４に伝達され、ボールネジ１１４が回転する。電子制御部３０は、綴じストッパ移動モータ１２２に駆動信号を供給して綴じストッパ移動モータ１２２の正転、逆転、および回転角度を制御することにより、綴じストッパユニット１０６を用紙搬送方向と平行な方向に移動させて綴じストッパ５８の当接面の位置を調整する。
【００４３】
バックジョガーユニット１３２は、バックジョガー５５、進退機構１３４、および支持プレート１３６を有する。バックジョガー５５は用紙搬送方向に垂直な当接面を有するブロック状に形成され、同一平面上に当接面が位置するよう、用紙幅方向に複数（第１の実施形態では３つ）設けられる。進退機構１３４はモータ（図示せず）を有し、モータが正転することによりバックジョガー５５が用紙搬送方向に移動しながら上昇してメイン搬送路６２より上面に当接面が突出し、また、モータを逆転することによりバックジョガー５５が用紙搬送方向と逆方向に移動しながら下降してメイン搬送路６２より下面に当接面が退避するよう構成されている。電子制御部３０は、このモータに駆動信号を供給することによりモータの作動を制御し、バックジョガー５５の進退を制御する。
【００４４】
バックジョガー５５の当接面がメイン搬送路６２より上方に突出しているときは、ベルト搬送機構１０２および搬送ローラ１２４によって搬入された用紙束の後端部がバックジョガー５５の当接面に当接し、用紙束の後端部位置を規制する。したがって、バックジョガー５５もまた、用紙搬送方向と平行な方向への用紙束の移動を規制する位置決め手段として機能する。
【００４５】
バックジョガー調整機構１３０は、ナット１３８、ボールネジ１４０、およびバックジョガー移動モータ１４６を有する。ナット１３８はバックジョガーユニット１３２の支持プレート１３６に固定される。ボールネジ１４０は、用紙搬送方向に延在してナット１３８に噛み合いする。ボールネジ１４０の一端にはローラ１４２が設けられており、バックジョガー移動モータ１４６のモータ軸にはローラ１４４が設けられている。ベルト１４３がローラ１４２およびローラ１４４の双方に噛み合いしており、バックジョガー移動モータ１４６が作動することにより、バックジョガー移動モータ１４６のトルクがボールネジ１４０に伝達され、ボールネジ１６６が回転する。電子制御部３０は、バックジョガー移動モータ１４６に駆動信号を供給してバックジョガー移動モータ１４６の正転、逆転、および回転角度を制御することにより、バックジョガーユニット１３２を用紙搬送方向と平行な方向に移動させてバックジョガー５５の当接面の位置を調整する。このように、電子制御部３０、綴じストッパ調整機構１０４、およびバックジョガー調整機構１３０は、ステッチャ５６による綴じ位置と、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５により位置決めされる用紙束の位置との用紙搬送方向における相対的位置を変化させることにより、用紙搬送方向における用紙束への綴じ位置を調整する綴じ位置調整手段として機能する。
【００４６】
なお、一対のサイドジョガー５４は、ベルト機構（図示せず）により、相互に近接および離間するように移動可能とされている。電子制御部３０は、ベルト機構を駆動するモータ（図示せず）の作動を制御することにより、サイドジョガー５４の近接および離間を制御する。
【００４７】
ライン光照射装置１５０は、ライン状のレーザ光を照射する。ライン光照射装置１５０は公知の技術であるため、その構成に関する説明は省略する。なお、レーザ光ではないライン状の光を照射するライン光照射装置が採用されてもよい。図４に示すように、ライン光照射装置１５０はライン状の投影光を、ステッチャ５６による綴じ位置１７６を含む直線に重ね合わせるように用紙束２の上面に照射するよう、一対のステッチャ５６の間に配置される。したがって、ライン光照射装置１５０は、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段として機能する。電子制御部３０は、ライン光照射装置１５０のスイッチのオン・オフを制御することにより、ライン光照射装置１５０による用紙束２上面への光の照射を制御する。
【００４８】
綴じ機構５７にて中綴じ処理が施された用紙束は、折り機構５９内に搬入され、搬送ローラ１５２によって用紙載置プレート１５４およびベルト搬送機構１５６上に載置される。折り機構５９は、折りストッパユニット１６０、および折りストッパ調整機構１５８を有する。折りストッパユニット１６０は、折りストッパ６６、進退機構１６１、および支持プレート１６２を有する。折りストッパ６６は断面がＬ字型の細長い部材であり、用紙幅方向に延在するよう配置される。進退機構１６１はソレノイド（図示せず）を有し、ソレノイドがオンされることにより折りストッパ６６が回動して折りストッパ６６の当接面がメイン搬送路６２より上方に突出し、ソレノイドがオフにされることにより折りストッパ６６が逆方向に回動して折りストッパ６６がメイン搬送路６２より下方に退避するよう構成されている。電子制御部３０は、このソレノイドのオン・オフを制御することにより、折りストッパ６６の進退を制御する。なお、進退機構１６１は、折りストッパ６６の当接面をメイン搬送路６２から上方に突出させるとき、当接面が用紙搬送方向と垂直となるよう折りストッパ６６の回動角度を規制する。支持プレート１６２は、進退機構１６１を支持する。
【００４９】
折りストッパ６６の当接面がメイン搬送路６２より上方に突出しているときは、ベルト搬送機構１５６および搬送ローラ１５７によって搬入された用紙束の先端部が折りストッパ６６の当接面に当接し、用紙束の先端部位置を規制する。したがって、折りストッパ６６は、用紙搬送方向と平行な方向への用紙束の移動を規制する位置決め手段として機能する。なお、搬送ローラ１５７はスポンジなどの軟らかい部材で外周面が覆われており、ベルト搬送機構１５６のベルト面に常時圧接している。これにより、用紙束を搬入するときは用紙束に搬送力を与え、用紙束に折り処理を施すときには用紙束を円滑に一対の折りローラ６０に送り込むことを可能としている。
【００５０】
折りストッパ調整機構１５８は、ナット１６４、ボールネジ１６６、および折りストッパ移動モータ１７４を有する。ナット１６４は折りストッパユニット１６０の支持プレート１６２に固定される。ボールネジ１６６は、用紙搬送方向に延在してナット１６４に噛み合いする。ボールネジ１６６の一端にはローラ１６８が設けられており、折りストッパ移動モータ１７４のモータ軸にはローラ１７０が設けられている。ベルト１７２がローラ１６８およびローラ１７０の双方に噛み合いしており、折りストッパ移動モータ１７４が作動することにより、折りストッパ移動モータ１７４のトルクがボールネジ１６６に伝達され、ボールネジ１６６が回転する。電子制御部３０は、折りストッパ移動モータ１７４に駆動信号を供給して折りストッパ移動モータ１７４の正転、逆転、および回転角度を制御することにより、折りストッパユニット１６０を用紙搬送方向と平行な方向に移動させて折りストッパ６６の当接面の位置を調整する。このように、電子制御部３０、および折りストッパ調整機構１５８は、折りナイフ６１および折りローラ６０による折り位置と、折りストッパ６６により位置決めされる用紙束の位置との用紙搬送方向における相対的位置を変化させることにより、用紙搬送方向における用紙束への折り位置を調整する綴じ位置調整手段として機能する。
【００５１】
電子写真方式またはインクジェット方式などによって用紙に画像を記録する場合、本来記録すべき位置からずれた位置に画像が記録される場合がある。このため、用紙束の用紙搬送方向長さの中央に綴じ位置を設定するだけでは、記録された画像に対応した適切な位置で用紙束を綴じ、および折りたたむことが困難となる。特に、例えば図５に示すように、綴じられ、および折りたたまれるべき直線である綴じ折りライン２ａを境界として左右の各々のページにいっぱいにべた印刷であるグラビア印刷が施され、左右のページの間に余白がないような場合、綴じ位置または折り位置が綴じ折りライン２ａからずれることにより見栄えが悪いものとなる。これに対し、用紙束の中央で綴じ処理および折り処理を施して試験的な中綴じ折り冊子を作成し、綴じ折りライン２ａから綴じ位置および折り位置がどれほどずれているかをユーザが見て、その後の中綴じ折り処理における綴じ位置および折り位置を調整するのでは、ユーザの工数が増加するだけではなく、試験的に作成した中綴じ折り冊子が無駄になってしまう。なお、ずれた画像位置にあわせて綴じ処理および折り処理を実施した場合、その直後の中綴じ折り冊子は小口がずれたものとなるが、小口断裁装置２２にて小口を断裁することにより最終的に小口を揃えることができる。
【００５２】
このため、第１の実施形態に係る製本システム１０では、用紙束に綴じ処理を施す前に、ライン光照射装置１５０を用いてステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を示す光を用紙束の上面に照射する。以下、図６〜図８に関連して、用紙束への綴じ処理および折り処理の手順を詳細に説明する。
【００５３】
図６は、ユーザによってスタートボタン（図示せず）が押されたときの処理を示すフローチャートである。コントロールパネルには、調整モード選択ボタン（図示せず）が設けられている。ユーザは、調整モード選択ボタンを押すことにより、用紙束への綴じ位置および折り位置を調整するための調整モードを選択することができる。また、調整モードを解除したい場合には、ユーザは、キャンセルボタンを押すことにより調整モードを解除させることができる。電子制御部３０は、ユーザによって調整モードが選択された場合、調整モードフラグをオンに設定する。
【００５４】
製本システム１０のコントロールパネル（図示せず）には、スタートボタンが設けられている。ユーザによってスタートボタンが押されたとき、電子制御部３０は、調整モードフラグがオンに設定されているか否かを判定することにより、調整モードが選択されているか否かを判定する（Ｓ１０）。調整モードが選択されている場合（Ｓ１０のＹ）、電子制御部３０は、用紙束への綴じ位置および折り位置を調整する調整処理を実行する（Ｓ１２）。調整モードが選択されていない場合（Ｓ１０のＮ）、電子制御部３０は、ユーザによって入力された部数を作成するまで連続的に中綴じ折り冊子を作成する連続中綴じ折り処理を実行する（Ｓ１４）。調整処理を終了すると、またはユーザによって入力された部数の中綴じ折り冊子の作成が終了すると、本フローチャートにおける処理を終了する。
【００５５】
図７は、図６におけるＳ１２の調整処理の実行手順を示すフローチャートである。調整処理において、電子制御部３０は、まず綴じストッパユニット１０６、バックジョガーユニット１３２、および折りストッパユニット１６０を標準的位置に配置する（Ｓ２０）。ここで、綴じストッパユニット１０６の標準的位置とは、綴じストッパ５８を突出させて当接面に用紙束先端部が当接したとき、用紙束の下面に表された画像がずれることなく記録されているならば用紙束の綴じ折りライン２ａと綴じ位置が重なるような綴じストッパユニット１０６の位置をいう。また、バックジョガーユニット１３２の標準的位置とは、バックジョガー５５を突出させて当接面に用紙束後端部を当接させたとき、用紙束の下面に表された画像がずれることなく記録されているならば用紙束の綴じ折りライン２ａと綴じ位置が重なるようなバックジョガーユニット１３２の位置をいう。また、折りストッパユニット１６０の標準的位置とは、折りストッパ６６を突出させて当接面に用紙束の先端部が当接したとき、用紙束の下面に表された画像がずれることなく記録されているならば用紙束の綴じ折りライン２ａと、折りナイフ６１および折りローラ６０による折り位置が重なるような折りストッパユニット１６０の位置をいう。
【００５６】
綴じストッパユニット１０６、バックジョガーユニット１３２、および折りストッパユニット１６０が標準的位置に配置されると、電子制御部３０は、ソレノイドをオンにして綴じストッパ５８を突出させる（Ｓ２２）。綴じ機構５７に用紙が搬入される箇所には、用紙を検知する光センサ（図示せず）が設けられている。電子制御部３０は、光センサによって搬入が検知された用紙が、用紙束を形成する所定枚数に達したと判定した場合、一対のサイドジョガー５４を近接させる方向に移動させて用紙束の側端部を揃え（Ｓ２４）、さらにバックジョガー５５を突出させて用紙束の後端部を揃える（Ｓ２６）。バックジョガー５５を用紙束の後端部に当接させることにより、用紙束の前端部が綴じストッパ５８の当接部に当接し、用紙束の前端部も揃えられることになる。こうして、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５によって用紙束の用紙搬送方向における位置が位置決めされ、一対のサイドジョガー５４によって用紙束の用紙幅方向における位置が位置決めされる。
【００５７】
用紙束が位置決めされると、電子制御部３０は、ライン光照射装置１５０のスイッチをオンにして、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を示すライン状の光を用紙束上面に照射させる（Ｓ２８）。ここで、コントロールパネルには、ステッチャ５６による綴じ位置を調整するための綴じ位置調整ボタンが設けられている。綴じ位置調整ボタンは２つのボタンによって構成されており、一方のボタンがユーザによって押されると、電子制御部３０は、綴じストッパ移動モータ１２２およびバックジョガー移動モータ１４６を作動させて、微小な長さである所定の単位調整量だけ綴じストッパ５８およびバックジョガー５５の位置を用紙搬送方向に移動させる。他方のボタンがユーザによって押されると、電子制御部３０は、微小な長さである所定の単位調整量だけ綴じストッパ５８およびバックジョガー５５を用紙搬送方向の逆方向に移動させる。ユーザは、ライン状の光の位置と、綴じ折りライン２ａの位置がずれていた場合、この綴じ位置調整ボタンを操作することにより（Ｓ３０）、綴じ折りライン２ａに綴じ位置を合わせることができる（Ｓ３２）。なお、ライン状の光の位置と綴じ折りライン２ａの位置がずれていた場合、そのずれ量を補正するための調整値をユーザによって入力することができるようコントロールパネルが構成されていてもよい。この場合、綴じ位置の調整値がユーザによって入力されると、電子制御部３０は、入力された調整値だけ綴じストッパ５８およびバックジョガー５５を移動させ、綴じ折りライン２ａに綴じ位置を合わせる。
【００５８】
綴じストッパ５８などを標準的位置に配置したときの綴じ折りライン２ａと綴じ位置とのずれと、折りストッパ６６を標準的位置に配置したときの綴じ折りライン２ａと折り位置とのずれは同一と考えられる。このため、電子制御部３０は、折りストッパ移動モータ１７４を作動させて、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５を移動させたときと同じ方向に同じ距離だけ折りストッパユニット１６０を移動させ、綴じ折りライン２ａに折り位置を合わせる（Ｓ３４）。
【００５９】
製本システム１０のコントロールパネルには、調整モードを終了させるための調整終了ボタンが設けられている。綴じ折りライン２ａに綴じ位置および折り位置を合わせる調整を終了し、ユーザによってこの調整終了ボタンが押されると（Ｓ３６）、電子制御部３０は、ステッチャ５６により綴じ針を用紙束に打ち込ませる中綴じ処理を実施する（Ｓ３８）。中綴じ処理を終了すると、電子制御部３０は、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５をメイン搬送路６２の下方に退避させ、綴じ処理を施した用紙束を折り機構５９に搬送させる（Ｓ４０）。
【００６０】
綴じ処理が施された用紙束が折り機構５９に搬送されると、用紙束は、すでに用紙搬送方向の位置が調整された折りストッパ６６に当接して停止する。電子制御部３０は、このように折りストッパ６６によって用紙搬送方向の位置決めがされた用紙束に対して、折りナイフ６１をメイン搬送路６２の上方に突出させて用紙束を一対の折りローラ６０の間に巻き込ませることにより用紙束に折り目を付ける中折り処理を実施する（Ｓ４２）。
【００６１】
折り処理が終了すると、電子制御部３０は、作成された中綴じ折り冊子を小口断裁装置２２に排出する（Ｓ４４）。小口断裁装置２２に搬入された中綴じ折り冊子は、小口断裁装置２２にて小口が断裁され、綴じ折りスタッカ２４に排出される。綴じ折りスタッカ２４が綴じ折りスタッカ２４に排出されると、電子制御部３０は調整モードフラグをオフに設定することにより調整モードを終了し、通常モードに戻す（Ｓ４６）。ユーザは、綴じ折りスタッカ２４に排出された中綴じ折り冊子を見て、適切な位置に綴じ処理および折り処理が施されているかを検査する。まだ適切な位置に綴じ処理および折り処理が施されていない場合、ユーザは、再び調整モードを選択してスタートボタンを押すことにより、用紙束への綴じ位置および折り位置を再度調整することができる。適切な位置に綴じ処理および折り処理が施されている場合、ユーザは通常モードのままスタートボタンを押すことにより連続中綴じ折り処理を実行することができる。
【００６２】
図８は、図５におけるＳ１４の連続中綴じ折り処理の実行手順を示すフローチャートである。通常モードのままスタートボタンがユーザに押された場合、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５の用紙搬送方向位置がすでに調整されていると考えられる。このため、連続中綴じ折り処理では、電子制御部３０は、綴じストッパユニット１０６およびバックジョガーユニット１３２を移動させることなく、ソレノイドをオンにして綴じストッパ５８を突出させる（Ｓ５０）。電子制御部３０は、綴じ機構５７に搬入された用紙が用紙束を形成する所定枚数に達したと判定した場合、一対のサイドジョガー５４を近接させる方向に移動させて用紙束の側端部を揃え（Ｓ５２）、さらにバックジョガー５５を突出させて用紙束の後端部を揃える（Ｓ５４）。
【００６３】
綴じストッパ５８、バックジョガー５５、および一対のサイドジョガー５４によって用紙束が位置決めされると、電子制御部３０は、中綴じ処理を実施する（Ｓ５６）。中綴じ処理を終了すると、電子制御部３０は、綴じストッパ５８およびバックジョガー５５をメイン搬送路６２の下方に退避させ、綴じ処理を施した用紙束を折り機構５９に搬送させる（Ｓ５８）。
【００６４】
電子制御部３０は、折りストッパ６６に綴じ処理された用紙束が当接した後、中折り処理を実施する（Ｓ６０）。こうして作成された中綴じ折り冊子は、ベルト搬送機構６４によって小口断裁装置２２に排出され（Ｓ６２）、小口断裁装置２２において小口が断裁された後、さらに綴じ折りスタッカ２４に排出される。
【００６５】
電子制御部３０は、綴じ機構５７に送り込まれた用紙の枚数を一冊当たりの用紙枚数で割った値と、ユーザによって作成が指示された中綴じ折り冊子の部数とを比較することにより、綴じ処理および折り処理を施した用紙束が、作成を指示した中綴じ折り冊子の部数のうち最後の中綴じ折り冊子となる用紙束か否かを判定する（Ｓ６４）。最後の用紙束でない場合（Ｓ６４のＮ）、電子制御部３０は、Ｓ５０に戻り、再び新たな中綴じ折り冊子の作成を開始する。最後の用紙束の場合（Ｓ６４のＹ）、電子制御部３０は、中綴じ折り冊子の作成を停止する。
【００６６】
（第２の実施形態）
図９（ａ）および図９（ｂ）は、第２の実施形態に係る綴じ機構５７の右側面図である。なお、特に言及しない限り、第２の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。
【００６７】
第２の実施形態に係る綴じ機構５７では、ライン光照射装置１８０が、一対のステッチャ５６の間ではなく、一対のステッチャ５６の、用紙幅方向の一方側（第２の実施形態では前方）に配置される。ライン光照射装置１８０と一対のステッチャ５６は、相互に固定されており、モータ（図示せず）が作動することによりボールネジ機構またはベルト機構を駆動させて用紙幅方向に移動可能とされている。電子制御部３０は、このモータに駆動信号を供給することによりモータの作動を制御し、ライン光照射装置１８０および一対のステッチャ５６の用紙幅方向への移動を制御する。
【００６８】
第２の実施形態に係る製本システム１０では、電子制御部３０は、は、図６のＳ１２の調整処理の実行時は、ステッチャ５６を綴じ処理を実行するための位置から退避させると共にライン光照射装置１８０を用紙束２の上面に光を照射させるための位置に進出させ、図６のＳ１４の連続中綴じ折り処理の実行時は、ライン光照射装置１８０を用紙束２の上面に光を照射させるための位置から退避させると共にステッチャ５６を綴じ処理を実行するための位置に進出させる。
【００６９】
具体的には、図７のＳ２８において、電子制御部３０は、図９（ａ）に示すように、ライン光照射装置１８０がサイドジョガー５４によって位置決めされた用紙束２の中央部分の上方に位置するよう、ライン光照射装置１８０および一対のステッチャ５６を後方に移動させて、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を示すライン状の光を用紙束上面に照射させることを可能とする。このとき、ライン光照射装置１８０は、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段として機能する。また、図７のＳ３８において、電子制御部３０は、図９（ｂ）に示すように、一対のステッチャ５６をサイドジョガー５４によって位置決めされた用紙束２の上方に位置するよう、ライン光照射装置１８０および一対のステッチャ５６を前方に移動させて、一対のステッチャ５６の各々が所定の綴じ位置に綴じ処理を施すことを可能とする。電子制御部３０は、図６におけるＳ１４の連続中綴じ折り処理を実行する場合、一対のステッチャ５６をサイドジョガー５４によって位置決めされた用紙束２の上方に位置させたままの状態を維持する。
【００７０】
一対のステッチャ５６の間にライン光照射装置１８０を配置した場合、一対のステッチャ５６の相互の距離を短くすることが困難となるため、例えば幅の小さい用紙束に綴じ処理を施すことが困難となる。このようにライン光照射装置１８０を一対のステッチャ５６の間ではなく横に配置することにより、一対のステッチャ５６の間の距離を短くすることができ、幅の小さい用紙束にも綴じ処理を施すことが可能となる。
【００７１】
（第３の実施形態）
図１０は、第３の実施形態に係る綴じ機構５７の右側面図である。なお、特に言及しない限り、第３の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。
【００７２】
第３の実施形態に係る綴じ機構５７では、ライン光照射装置１８２が、ブラケット１８４によって、一対のステッチャ５６の一方に取り付けられており、これにより、ライン光照射装置１８２は、一対のステッチャ５６の用紙幅方向の一方側（第３の実施形態では前方）に配置される。このとき、ライン光照射装置１８２は、用紙束２に向かって斜めにライン状の光を照射することができるよう、斜めに傾けられて一方のステッチャ５６に取り付けられる。ライン光照射装置１８２は、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線に重なるようにライン状の光を用紙束２の上面に照射する。したがってライン光照射装置１８２は、テッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段として機能する。
【００７３】
例えばレーザ光を利用すれば、ライン状の光を斜めに照射しても、ラインの幅をあまり変化させることなく、ライン状の投影像を用紙束２の上面に表すことができる。このようにライン光照射装置１８０を一対のステッチャ５６の間ではなく横に配置することにより、一対のステッチャ５６の間の距離を短くすることができ、幅の小さい用紙束にも綴じ処理を施すことが可能となる。また、ライン光照射装置１８２や一対のステッチャ５６を移動させる機構を設けることによるコストの増加を抑制することもできる。
【００７４】
（第４の実施形態）
図１１は、第４の実施形態に係る綴じ機構５７の上面図である。なお、特に言及しない限り、第４の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。
【００７５】
第４の実施形態に係る綴じ機構５７は、一対のサイドジョガー５４に代えて一対のサイドガイド１９０を有する。一対のサイドガイド１９０の各々は、断面がＬ字状の細長い形状に形成され、Ｌ字の内側の２つの面の一方が用紙束の下面に対向し、他方が用紙束の２つの側端部の各々に対向するよう配置される。一対のサイドガイド１９０は、ベルト機構（図示せず）により、相互に近接および離間するように移動可能とされている。電子制御部３０は、ベルト機構を駆動するモータ（図示せず）を作動させ、一対のサイドガイド１９０を相互に近接させることにより、一対のサイドガイド１９０の各々の当接面を用紙束の側端部に当接させ、用紙束の幅方向の位置決めを行う。
【００７６】
一対のサイドガイド１９０の各々は、当接面から相互に離間する方向に伸びるよう形成される綴じライン位置表示部１９０ａを有する。綴じライン位置表示部１９０ａは、ステッチャ５６の前方および後方のそれぞれに位置するよう形成される。綴じライン位置表示部１９０ａには、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じライン位置表示マーク１９０ｂが上面に付されている。綴じライン位置表示マーク１９０ｂは矢印の形状のマークであり、矢印の先端が綴じ位置を含む直線上に位置するよう配置されている。したがって、このように綴じライン位置表示マーク１９０ｂが付された綴じライン位置表示部１９０ａは、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段として機能する。綴じライン位置表示部１９０ａを設けることで、ライン光照射装置などを設けなくてもユーザに綴じ位置を示すことができ、ユーザに綴じ位置を示すためのコストの増大を抑制することができる。
【００７７】
（第５の実施形態）
図１２（ａ）は、第５の実施形態に係る綴じ機構５７の上面図であり、図１２（ｂ）は、図１２（ａ）の部分Ｐの拡大図である。なお、特に言及しない限り、第５の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。
【００７８】
図１２（ａ）に示すように、第５の実施形態に係る綴じ機構５７は、一対のサイドジョガー５４に代えて一対のサイドガイドユニット１９２を有する。一対のサイドガイドユニット１９２の各々は、サイドガイド１９４、取付部材１９６、および綴じライン位置表示部材１９８を有する。サイドガイド１９４は、綴じライン位置表示部１９０ａの代わりに、綴じライン位置表示マーク１９０ｂが付されていない取付部１９４ａが設けられている以外は、第４の実施形態に係るサイドガイド１９０と同様の形状を有する。
【００７９】
一対のサイドガイドユニット１９２は、ベルト機構（図示せず）により、相互に近接および離間するように移動可能とされている。電子制御部３０は、ベルト機構を駆動するモータ（図示せず）を作動させ、一対のサイドガイドユニット１９２を相互に近接させることにより、一対のサイドガイド１９４の各々の当接面を用紙束の側端部に当接させ、用紙束の幅方向の位置決めを行う。
【００８０】
図１２（ｂ）に示すように、綴じライン位置表示部材１９８は、取付部材１９６によってサイドガイド１９４の取付部１９４ａに取り付けられる。綴じライン位置表示部材１９８は透明な樹脂またはガラスによって形成され、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を示す綴じライン位置表示マーク１９８ａが表面に付されている。綴じライン位置表示マーク１９８ａは細い矢印形状に形成され、矢印の先端部分および胴の部分が綴じ位置を含む直線上に位置するように配置される。したがって、綴じライン位置表示マーク１９８ａが付された綴じライン位置表示部材１９８は、ステッチャ５６による綴じ位置を含む直線の位置を表示する綴じ位置表示手段として機能する。
綴じライン位置表示部材１９８は、一対のサイドガイド１９４によって用紙束の幅方向の位置決めが行われたときに用紙束の上面まで突出するよう配置される。このように透明な綴じライン位置表示部材１９８を利用することで、ユーザは上方から用紙束の綴じ折りライン２ａと綴じライン位置表示マーク１９８ａの矢印の先端または胴の部分が重なるように綴じストッパ５８およびバックジョガー５５の位置を調整すればよいため、用紙束の綴じ折りライン２ａとマークが重ならない場合に比べ、簡易に綴じ位置を調整することが可能となる。
【００８１】
（第６の実施形態）
図１３は、第６の実施形態に係る折り機構５９正面図である。なお、特に言及しない限り、第６の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。折り機構５９は、一対の折りローラ２００、一対のプレスローラ２０２、ベルト搬送機構２０４、およびライン光照射装置２０６を有する。
【００８２】
一対の折りローラ２００は、ニップ部が折りナイフ６１による折り位置の鉛直上方に位置するよう、用紙搬送方向に並設される。一対のプレスローラ２０２は、ニップ部が折りナイフ６１による折り位置の鉛直上方に位置するよう、一対の折りローラ２００のさらに情報において、用紙搬送方向に並設される。
【００８３】
折りナイフ６１は、用紙載置プレート１５４およびベルト搬送機構１５６に載置され、折りストッパ６６によって用紙搬送方向の位置決めがされた用紙束を下方から押し上げながら湾曲させる。一対の折りローラ２００は、折りナイフ６１によって湾曲された状態で持ち上げられた用紙束を挟持して折りたたむ。一対のプレスローラ２０２は、一対の折りローラ２００によって折りたたまれた用紙束にさらに強い圧力を与え、用紙束の折り目を定着させ、折り目周辺の幅方向への膨らみを減少させる。こうして、用紙束は折りナイフ６１、一対の折りローラ２００、および一対のプレスローラ２０２によって折りたたまれ、中綴じ折り冊子が作成される。したがって、折りナイフ６１、一対の折りローラ２００、および一対のプレスローラ２０２は、用紙束を折りたたむ折り手段として機能する。
【００８４】
一対のプレスローラ２０２のさらに上方にはベルト搬送機構２０４が設けられる。ベルト搬送機構２０４は、一対の折りローラ２００、および一対のプレスローラ２０２によって折りたたまれて作成された中綴じ折り冊子をベルトによって挟持したまま搬送し、小口断裁装置２２へと送り出す。
【００８５】
一対の折りローラ２００、および一対のプレスローラ２０２は、モータ（図示せず）が作動することによりカム機構（図示せず）を介して、対となるローラ同士が離間および圧接する。電子制御部３０は、モータに駆動信号を供給することによりモータの作動を制御し、一対の折りローラ２００、および一対のプレスローラ２０２の、対となるローラ同士の離間および圧接を制御する。
【００８６】
ベルト搬送機構２０４のさらに上方には、ライン光照射装置２０６が設けられている。ライン光照射装置２０６は、折りナイフ６１が上昇して用紙束２に当接する位置である折り位置２０８と重なるように、ライン状の光を用紙束２の上面に照射する。したがって、ライン光照射装置２０６は、折り位置２０８を表示する折り位置表示手段として機能する。電子制御部３０は、ライン光照射装置２０６のオン・オフを制御することにより、ライン光照射装置２０６による光の照射を制御する。ライン光照射装置２０６の構成はライン光照射装置１５０と同様である。
【００８７】
図１４は、図６におけるＳ１２の調整処理の実行手順を示すフローチャートである。Ｓ１１４においてユーザが押すボタンが綴じ位置調整終了ボタンである以外は、Ｓ１００〜Ｓ１１８の処理は、図７におけるＳ２０〜Ｓ３２、Ｓ３６〜Ｓ４０の処理と同様であることから説明を省略する。
【００８８】
綴じ機構５７において綴じ処理が施された用紙束が折り機構５９に搬送されると、電子制御部３０は、まず一対の折りローラ２００の各々、および一対のプレスローラ２０２の各々を離間させ（Ｓ１２０）、ライン光照射装置２０６に、折り位置２０８の位置を示すライン状の光を用紙束２の上面に照射させる（Ｓ１２２）。ここで、コントロールパネルには、折りナイフ６１および一対の折りローラ６０による折り位置を調整するための折り位置調整ボタンが設けられている。折り位置調整ボタンは２つのボタンによって構成されており、一方のボタンがユーザによって押されると、電子制御部３０は、折りストッパ移動モータ１７４を作動させて、微小な長さである所定の単位調整量だけ折りストッパ６６の位置を用紙搬送方向に移動させる。他方のボタンがユーザによって押されると、電子制御部３０は、微小な長さである所定の単位調整量だけ折りストッパ６６を用紙搬送方向の逆方向に移動させる。ユーザは、ライン状の光の位置と、綴じ折りライン２ａの位置がずれていた場合、この折り位置調整ボタンを操作することにより（Ｓ１２４）、綴じ折りライン２ａに折り位置を合わせることができる（Ｓ１２６）。なお、ライン状の光の位置と綴じ折りライン２ａの位置がずれていた場合、そのずれ量を補正するための調整値をユーザによって入力することができるようコントロールパネルが構成されていてもよい。この場合、折り位置の調整値がユーザによって入力されると、電子制御部３０は、入力された調整値だけ折りストッパ６６を移動させ、綴じ折りライン２ａに折り位置を合わせる。
【００８９】
綴じ折りライン２ａに綴じ位置を合わせた後、コントロールパネルに設けられた折り位置調整終了ボタン（図示せず）がユーザによって押されると（Ｓ１２８）、電子制御部３０は、一対の折りローラ２００の各々および一対のプレスローラ２０２の各々を再び圧接させる（Ｓ１３０）。Ｓ１３２〜Ｓ１３６の処理は、図７のＳ４２〜Ｓ４６と同様である。このように、折り位置を示す光を用紙束２に照射することにより、ユーザは綴じ折りライン２ａを折り位置に合わせるマニュアル調整を容易に実施することができる。
【００９０】
（第７の実施形態）
図１５は、第７の実施形態に係るライン光照射装置２１０を示す図である。第７の実施形態に係る綴じ機構５７では、ライン光照射装置１５０に代えてこのライン光照射装置２１０が使用される。なお、特に言及しない限り、第６の実施形態に係る製本システム１０の構成および動作は第１の実施形態と同様である。
【００９１】
ライン光照射装置２１０は、ＬＥＤユニット２１２、および一対の集光板２１６を有する。ＬＥＤユニット２１２は、プレートの下方に複数のＬＥＤ２１４が一列に配置され構成されている。一対の集光板２１６の各々は、平板が一部斜めに折り曲げられて形成される。一対の集光板２１６は、折り曲げられた部分の先端同士でライン状の隙間部２１８が形成するよう配置される。ＬＥＤユニット２１２は、隙間部２１８の鉛直上方に配置される。こうして、複数のＬＥＤ２１４を点灯させたときに隙間部２１８を通過する光によって、ライン状の投影像２２０が被照射面に形成される。このような構成を採用することにより、レーザ光などを利用したなくても、簡易な構成でライン状の光を照射させることができ、ライン光照射装置を設けることによるコストの増加を抑制することができる。
【００９２】
本発明は上述の各実施形態に限定されるものではなく、各実施形態の各要素を適宜組み合わせたものも、本発明の実施形態として有効である。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。
【００９３】
ある変形例では、ステッチャ５６は、モータを作動させることにより用紙搬送方向と平行に移動可能に構成されている。電子制御部３０は、特定した綴じ折りライン２ａの位置に綴じ位置を合わせるよう、モータの作動を制御してステッチャ５６を用紙搬送方向と平行に移動させる。このようにステッチャ５６を移動させることによっても、綴じ折りライン２ａに綴じ位置を合わせることが可能となる。
【００９４】
ある別の変形例では、折りナイフ６１および一対の折りローラ６０は、モータを作動させることにより一体的に用紙搬送方向と平行に移動可能に構成されている。電子制御部３０は、特定した綴じ折りライン２ａの位置に折り位置を合わせるよう、モータの作動を制御して折りナイフ６１および一対の折りローラ６０を用紙搬送方向と平行に移動させる。このように折りナイフ６１および一対の折りローラ６０を移動させることによっても、綴じ折りライン２ａに折り位置を合わせることが可能となる。
【００９５】
ある別の変形例では、第４の実施形態における綴じライン位置表示部１９０ａや第５の実施形態における綴じライン位置表示部材１９８は、ステッチャ５６に取り付けられる。これによっても、綴じ位置を表示することができる。
【００９６】
ある別の変形例では、給紙装置１６および用紙加工装置１８に代えて、多段給紙装置が設けられる。多段給紙装置は、縦方向に多段に設けられた複数の給紙部を有し、複数の給紙部の各々から用紙を一枚ずつ送り出し、搬送しながら送り出した用紙を重ね合わせて用紙束を作成する。多段給紙装置は、作成した用紙束を中綴じ折り装置２０に搬入する。このように多段給紙装置を用いることにより、形成した用紙束を中綴じ折り装置２０に送り込むことができるため、中綴じ折り装置２０において迅速に中綴じ折り処理を実施することができる。なお、用紙加工装置１８を設けず、給紙装置１６と中綴じ折り装置２０とが直接連結されてもよい。
【００９７】
ある別の変形例では、給紙装置１６に代えて、印刷装置や、電子写真方式やインクジェット方式による画像記録装置が用紙加工装置１８に連結される。この場合、用紙加工装置１８を設けることなく、印刷装置や画像記録装置が中綴じ折り装置２０に直接連結されてもよい。このように画像を記録する装置と、記録された用紙に中綴じ折り処理などの後処理を施す装置とを直結することにより、画像が記録された用紙をユーザの手で後処理装置に搬送する手間を低減させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１の実施形態に係る製本システムの模式的な全体構成図である。
【図２】中綴じ折り装置内部の綴じ機構および折り機構の詳細な構成を示す正面図である。
【図３】綴じ機構の詳細な構成を示す上面図である。
【図４】ライン光照射装置がライン状の光を用紙束の上面に照射させたときの一例を示す斜視図である。
【図５】綴じ折りラインを境界として左右の各々のページにいっぱいにべた印刷が施された用紙束の一例を示す斜視図である。
【図６】ユーザによってスタートボタンが押されたときの処理を示すフローチャートである。
【図７】図６におけるＳ１２の調整処理の実行手順を示すフローチャートである。
【図８】図５におけるＳ１４の連続中綴じ折り処理の実行手順を示すフローチャートである。
【図９】（ａ）は、用紙束の上方にライン光照射装置が位置しているときの綴じ機構の右側面図であり、（ｂ）は、用紙束の上方にステッチャが位置しているときの綴じ機構の右側面図である。
【図１０】第３の実施形態に係る綴じ機構の右側面図である。
【図１１】第４の実施形態に係る綴じ機構の上面図である。
【図１２】（ａ）は、第５の実施形態に係る綴じ機構の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）の部分Ｐの拡大図である。
【図１３】第６の実施形態に係る折り機構正面図である。
【図１４】図６におけるＳ１２の調整処理の実行手順を示すフローチャートである。
【図１５】第７の実施形態に係るライン光照射装置を示す図である。
【符号の説明】
【００９９】
１０  製本システム、  １６  給紙装置、  １８  用紙加工装置、  ２０  中綴じ折り装置、  ２２  小口断裁装置、  ３０  電子制御部、  ５４  サイドジョガー、  ５５  バックジョガー、  ５６  ステッチャ、  ５７  綴じ機構、  ５８  綴じストッパ、  ５９  折り機構、  ６０  折りローラ、  ６１  折りナイフ、  ６２  メイン搬送路、  ６６  折りストッパ、  １０４  綴じストッパ調整機構、  １０６  綴じストッパユニット、  １２２  綴じストッパ移動モータ、  １３０  バックジョガー調整機構、  １４６  バックジョガー移動モータ、  １５０  ライン光照射装置、  １５８  折りストッパ調整機構、  １７４  折りストッパ移動モータ。  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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