(57)【要約】【課題】ディスプレーによる表示機能やキー入力のための入力装置を携帯電話機を利用することで省略し、安価に製造でき、かつ、小型化にも有利なハンディ型のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システムを提供する。【解決手段】サービスマンが厨房機器の保守等のために飲食店へ出向く場合には、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１と携帯電話機４０を携行する。ＩＣタグ３０に記憶するデータを作成する機能、及びＩＣタグに記憶されたデータを参照する機能は携帯電話機４０とその上で実行されるソフトウェアに任されており、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、ＩＣタグ３０との間でデータのやりとりをする機能に特化されている。サービスマンは、携帯電話機４０からコールセンターへ電話を掛けて担当者と直接話すことができる他、携帯電話機４０からインターネット及びゲートウェイ５５を介してコールセンターの各サーバにアクセスすることができる。【選択図】図４
2008046755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
設備機器に取り付けられるＩＣタグと、携帯型のＲＦＩＤリーダ／ライタと、市販の機種をベースとする携帯電話機と、前記携帯電話機をサービスの対象とするサーバとから構成される設備管理システムであって、
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタは、前記ＩＣタグとの間で非接触で、ＩＣタグが取り付けられる設備機器の保守管理に関するデータを送受信するデータ送受信部、前記携帯電話機との間で非接触でデータ通信を行う対携帯電話機インターフェイス部、送受信されるデータを一時的に記憶する記憶部、そして前記データ送受信部及び前記対携帯電話機インターファイス部の動作を制御するコントローラ部を備え、
前記携帯電話は、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタから前記ＩＣタグに対して書き込むデータ及び前記サーバに対して送るデータをキー操作によって入力するデータ入力部、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタの対携帯電話機インターフェイス部を介して前記ＲＦＩＤリーダ／ライタに非接触でデータを送信するとともに、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタがＩＣタグから受信し前記対携帯電話機インターフェイス部を介して転送したデータを受信する対リーダ／ライタインターフェイス部、インターネットを介して前記サーバにデータを送信するサーバ送信部、インターネットを介して前記サーバから送られてきたデータを受信するサーバ受信部、そしてデータを表示するディスプレー部を備え、
前記サーバは、前記携帯電話機から送られてきたデータを受信するデータ受信部、受信されたデータの内容に基づいて所定の処理を行うデータ処理部、前記携帯電話機に対してデータを送信するデータ送信部を備えている、
ことを特徴とするＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システム。
【請求項２】
前記サーバは、データベースを備え、前記サーバのデータ処理部は、携帯電話機から送られてきたデータに基づいて、設備機器の保守管理に関連するデータに関して前記データベース内を検索し、前記サーバのデータ送信部はその検索結果を前記携帯電話機へ送信する機能を有する、請求項１に記載のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システム。
【請求項３】
前記携帯電話機のデータ入力部、対リーダ／ライタインターフェイス部、サーバ送信部、サーバ受信部は、前記携帯電話機とその上で実行されるアプリケーション・ソフトウェアによって構成されている、請求項１又は２に記載のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システム。
【請求項４】
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタの対携帯電話機インターフェイス部と前記携帯電話の対リーダ／ライタインターフェイス部とは、赤外線通信によりデータ通信を行うものである、請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システム。
【請求項５】
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタのコントローラ部は、ＣＰＵと当該ＣＰＵ上で実行されるファームウェアから構成されている、請求項１乃至３のうちいずれか一項に記載のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、保守管理の対象となる機器に貼り付けられたＩＣタグのデータを読み書きするハンディ型のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、例えば商品の流通管理のために、送受信回路およびメモリ等からなるＩＣチップと、該ＩＣチップに電力を供給するためのコイルとを備えるＩＣタグ（「ＲＦＩＤタグ」などとも呼ばれる）が使用されるようになってきている。ＩＣタグからのデータの読み込みや、ＩＣタグへのデータの書き込みにはＲＦＩＤリーダ／ライタが用いられる。
【０００３】
ＩＣタグの利用分野は様々であるが、例えば特許文献１には、ＩＣタグを保守管理の対象となる機器に貼り付けるとともに、該ＩＣタグにその機器の保守管理用のデータを記憶させ、これをメンテナンス作業に利用することが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５９５９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、ＩＣタグに記憶された保守管理データを設備機器のメンテナンス作業に利用する場合、一人ひとりのサービスマンがハンディ型のＲＦＩＤリーダ／ライタを携帯する必要がある。しかしながら、従来のハンディ型のＲＦＩＤリーダ／ライタは高価で嵩張るものが多かった。これは、単体で機能するために、ディスプレーやキー入力機能など特定用途のコンピュータとして重装備なハードとソフトを必要とするためである。
一方、現在では携帯電話機は広く一般に普及し、さらに本来の機能が相当高度になっているだけでなく、独自のアプリケーション・ソフトウェアを実装することも可能となっている。
【０００６】
そこで本発明の目的は、ディスプレーによる表示機能やキー入力のための入力装置を携帯電話機を利用することで省略し、安価に製造でき、かつ、小型化にも有利なハンディ型のＲＦＩＤリーダ／ライタを用いた設備機器管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る設備機器管理システムは、設備機器に取り付けられるＩＣタグと、携帯型のＲＦＩＤリーダ／ライタと、市販の機種をベースとする携帯電話機と、前記携帯電話機をサービスの対象とするサーバとから構成される設備管理システムであって、
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタは、前記ＩＣタグとの間で非接触で、ＩＣタグが取り付けられる設備機器の保守管理に関するデータを送受信するデータ送受信部、前記携帯電話機との間で非接触でデータ通信を行う対携帯電話機インターフェイス部、送受信されるデータを一時的に記憶する記憶部、そして前記データ送受信部及び前記対携帯電話機インターファイス部の動作を制御するコントローラ部を備え、
前記携帯電話は、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタから前記ＩＣタグに対して書き込むデータ及び前記サーバに対して送るデータをキー操作によって入力するデータ入力部、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタの対携帯電話機インターフェイス部を介して前記ＲＦＩＤリーダ／ライタに非接触でデータを送信するとともに、前記ＲＦＩＤリーダ／ライタがＩＣタグから受信し前記対携帯電話機インターフェイス部を介して転送したデータを受信する対リーダ／ライタインターフェイス部、インターネットを介して前記サーバにデータを送信するサーバ送信部、インターネットを介して前記サーバから送られてきたデータを受信するサーバ受信部、そしてデータを表示するディスプレー部を備え、
前記サーバは、前記携帯電話機から送られてきたデータを受信するデータ受信部、受信されたデータの内容に基づいて所定の処理を行うデータ処理部、前記携帯電話機に対してデータを送信するデータ送信部を備えている。
【０００８】
前記サーバは、データベースを備え、前記サーバのデータ処理部は、携帯電話機から送られてきたデータに基づいて、設備機器の保守管理に関連するデータに関して前記データベース内を検索し、前記サーバのデータ送信部はその検索結果を前記携帯電話機へ送信する機能を有することが望ましい。
【０００９】
前記携帯電話機のデータ入力部、ＲＦＩＤ送信部、ＲＦＩＤ受信部、サーバ送信部、サーバ受信部は、前記携帯電話機とその上で実行されるアプリケーション・ソフトウェアによって構成することができる。
【００１０】
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタの対携帯電話機インターフェイス部と、前記携帯電話の対リーダ／ライタインターフェイス部とは、赤外線通信によりデータ通信を行うようにすることができる。
【００１１】
前記ＲＦＩＤリーダ／ライタのコントローラ部は、ＣＰＵと当該ＣＰＵ上で実行されるファームウェアから構成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、使い慣れた携帯電話を操作することが中心となり、操作に習熟するための教育訓練が必要最小限となるため、導入への負担が軽減される。このため、エンドユーザーへの負担は最少限に留めることで利用しやすい環境が提供可能となる。
【００１３】
また、キー操作のための各種キーやディスプレーは携帯電話に元々備えられているものを利用することができ、遠隔地にあるサーバとの通信も携帯電話機の機能を利用することで、ＲＦＩＤリーダ／ライタ自身に必要とされる機能を大幅に絞り込むことが可能となるため、ＲＦＩＤリーダ／ライタを容易に携帯できる程度に小型化・軽量化することができ、製造コストも大幅に削減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
［実施形態１］
図１は、本発明の一実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタの構成を示すブロック図であり、図２は、ＲＦＩＤリーダ／ライタの外観を示す六面図である。
【００１５】
図１に示すように、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、ＩＣタグに対し非接触でデータを送受信するデータ送受信部２と、携帯電話機との間で赤外線通信を行う赤外線通信部３と、これらデータ送受信部２や赤外線通信部３の駆動を制御するコントローラ部４と、各部に電力を供給するための電源５とを備えている。なお、赤外線通信部３は、特許請求の範囲に記載した対携帯電話機インターフェイス部の一例であるが、携帯電話機との間の通信は、赤外線通信には限られない。
【００１６】
データ送受信部２は、ＲＦ回路として構成され、コントローラ部４によって動作が制御されるＲＦＩＤモジュール２ｂと、それに接続されたアンテナ２ａとを有している。ＲＦＩＤモジュール２ｂは、ＩＣタグに対し、アンテナ２ａを介して電波によりデータの送受信を行う。なお、ＲＦＩＤモジュール２ｂ及びアンテナ２ａとしては、ＩＣタグとの交信距離が数ｃｍ〜数十ｃｍ程度のものであってもよい。
【００１７】
赤外線通信部３は、ＩｒＤＡモジュールとして構成され、携帯電話機の赤外線端子に対して赤外線データを出力するとともに、携帯電話機の赤外線端子から出力された赤外線データを受信する。
【００１８】
コントローラ部４は、ＣＰＵやメモリ等で構成されており、動作プログラムに基づいて上記データ送受信部２や赤外線通信部３を駆動させる。
本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１には、例えばＵＳＢケーブルを使用して外部のパーソナルコンピュータと接続可能な接続部７も設けられている。これにより、外部のパーソナルコンピュータを利用してＲＦＩＤリーダ／ライタ１の動作を制御したり、あるいは、コントローラ部４のプログラムを更新したりすることが可能となっている。
【００１９】
コントローラ部４には、上記の他にもさらに、ブザー９、複数個のＬＥＤ１０、及び、複数個の押しボタン１１が接続されている。ブザー９及びＬＥＤ１０は、ユーザーに警報を発する警報手段として設けられたものである。コントローラ部４は、例えば、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１と前記ＩＣタグとの間の通信、又は、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１と前記携帯電話との間の通信が正常に行われなかった場合にこれらの警報手段を駆動させる。これにより、ユーザーは、通信が正常に行われなかったことを知ることができるようになっている。
【００２０】
押しボタン１１としては、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１の電源をＯＮ／ＯＦＦするための電源スイッチ１１ａと、携帯電話機との間で赤外線通信を行わせるための赤外線通信モードスイッチ１１ｂと、ＩＣタグとの間で無線通信を行わせるための無線通信モードスイッチ１１ｃとが設けられている。
【００２１】
以上のように構成された本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１によれば、携帯電話機において入力されたデータを、赤外線通信部３を介してコントローラ部４内に取り込むとともに、該データを、データ送受信部２を介してＩＣタグへ送信することが可能である。すなわち、ＩＣタグに書き込むべき情報（上書き用データ）の入力が、携帯電話機に備えられた入力手段を用いて行われるようになっているため、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１自体に、ディスプレーや複数のキー（入力手段）を設ける必要がない。したがって、ＲＦＩＤリーダ／ライタを安価に製造することが可能となり、また、小型・軽量化も実現される。
【００２２】
ＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、図２に示すように、厚みが２０〜３０ｍｍ程度の比較的薄い箱型に形成され、防塵・防滴設計とされた筐体を有している。筐体の正面には電源スイッチ１１ａ、赤外線通信モードスイッチ１１ｂ、及び無線通信モードスイッチ１１ｃが配置されている。これらのスイッチの周囲には、４つのＬＥＤ１０ａ〜１０ｄが配置されている。各ＬＥＤ１０ａ〜１０ｄが適宜点灯／点滅することで、ユーザーは、現在どの動作モードが選択されているのか、あるいは、通信が正常に行われたかどうかなどを知ることができるようになっている。
【００２３】
筐体の上部端面には、携帯電話機と赤外線通信するための赤外線通信部３が配置されている。筐体の下部端面には、筐体内に収容された電源５（バッテリー、電池等）を押さえるための、着脱自在な蓋２３が設けられている。筐体下隅部に形成された紐通し部２５には、ストラップを通すことができるようになっており、これによりリーダ／ライタ１の携帯性を向上させることが可能となる。
【００２４】
筐体裏面には上下に１つずつゴム製の突起部材２７ａ、２７ｂが貼り付けられている。また、裏面中央部の両端には、突量が１ｍｍ程度の突起２８ａ、２８ｂが１つずつ形成されている。このように、裏面に４つの突起２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂが形成されていることにより、リーダ／ライタ１を机などの上に安定して置くことができるようになっている。
【００２５】
次に、上記のように構成された本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１の動作の一例について、図３を参照して説明する。図３は、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１を利用した、厨房機器の保守管理システムの一例を示す模式図である。
【００２６】
ＩＣタグ３０としては市販のものを利用可能であり、本システムでは、例えば外食店で出た天カス等を処理するオイルセパレータなどの厨房機器に貼り付けられる。ＩＣタグ３０は、書換え型または追記型のいずれであってもよいが、データの不正変更を防止する観点からすれば、追記型であることが好ましい。
【００２７】
ＩＣタグ３０には、厨房機器の個体識別番号、製造年月日、メンテナンス年月日データ（前回のメンテナンスがいつ行われたかを示すデータ）、メンテナンス内容データ（前回のメンテナンスでどのような調整が行われたのかを示すデータ）などのデータ（以下、これらをまとめて「保守管理データ」という。）が記憶される。
【００２８】
ＩＣタグ３０に記憶された保守管理データの読み込みは次のようにして行われる。
まず、サービスマンが、携帯電話機４０と本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１を持って厨房機器が置いてある店舗に向かう。
【００２９】
次いで、サービスマンは、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１の電源スイッチ１１ａを押し、電源を入れるとともに、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１を厨房機器のＩＣタグ３０に近づけた状態で、無線通信モードスイッチ１１ｃを押す。これにより、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１のコントローラ部４によってＲＦＩＤモジュール２ｂが駆動され、アンテナ２ａから所定周波数の電波がＩＣタグ３０に向けて送られる（ステップＳ１）。
【００３０】
この電波を受けることでＩＣタグ３０に電源が供給され、ＩＣタグ３０は自己が記憶している保守管理データを、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１に向けて送出する。ＩＣタグ３０から送出された保守管理データは、アンテナ２ａ（データ送受信部２）を介してコントローラ部４に読み込まれ、該コントローラ部４のメモリに格納される（ステップＳ２）。コントローラ部４は、この一連の動作が正常に行われたかを判別し、もし正常に行われていなかった場合にはＬＥＤ１０を点滅させるなどして、サービスマンに警報を発する。ＬＥＤ１０の点滅に加え、ブザー９が鳴らされるようになっていてもよい。
【００３１】
次いで、サービスマンは、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１の赤外線通信モードスイッチ１１ｂを押す。これにより、コントローラ部４は、メモリに格納していた上記保守管理データを赤外線通信部３を介して携帯電話機４０に送信する（ステップＳ３）。このようにして携帯電話機４０に送られた保守管理データは、該電話機の機能によりそのディスプレーに表示される。サービスマンは、このように、携帯電話機４０のディスプレーを通じて厨房機器の保守管理データを見ることができるため、そのデータを参考としながら、適切なメンテナンス作業を迅速かつ効率的に行うことができる。
【００３２】
厨房機器のメンテナンスが完了すると、サービスマンは、下記手順により、そのメンテナンス履歴をＩＣタグ３０に上書きする。以下、これについて説明する。
まず、サービスマンは携帯電話機４０を操作して、該電話機にメンテナンス履歴情報（上書き用データ）を入力する。この入力は、例えば、携帯電話機４０のアプリケーション機能を利用して実現可能である。
【００３３】
続いて、サービスマンは、携帯電話機４０において入力した「上書き用データ」を、携帯電話機４０の赤外線通信機能によりＲＦＩＤリーダ／ライタ１に送信する。ここで、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、赤外線通信モードスイッチ１１ｂが押されたままの状態となっている。これにより、携帯電話機４０からの「上書き用データ」がＲＦＩＤリーダ／ライタ１の赤外線通信部３を介してコントローラ部４に取り込まれる（ステップＳ４）。取り込まれた「上書き用データ」は、コントローラ部４のメモリに一時的に格納される。
【００３４】
次いで、サービスマンは、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１を再び厨房機器のＩＣタグ３０に近づけ、再度、無線通信モードスイッチ１１ｃを押す。これにより、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１のコントローラ部４が、メモリから上記「上書きデータ」を読み出し、そのデータをＲＦＩＤモジュール２ｂ及びアンテナ２ａ（データ送受信部２）を介してＩＣタグ３０に送信する（ステップＳ５）。
【００３５】
ＩＣタグ３０は、この、データ送受信部２からの電波を受けることで電源が供給され、送られてきた「上書きデータ」を受信して自己のメモリに記憶させる。このようにして、ＩＣタグ３０に、今回のメンテナンス履歴情報が上書きされる（ステップＳ６）。
【００３６】
なお、ステップＳ６において、上書き動作が正常に行われたどうかの情報が、ＩＣタグ３０からＲＦＩＤリーダ／ライタ１へと返されるようになっている。ＲＦＩＤリーダ／ライタ１のコントローラ部４は、この情報を受けた際、ＬＥＤ１０を点滅させたりブザー９を鳴らせたりすることで、サービスマンに対して、上書き動作が正常に行われなかった旨の警告を発する。
上記に加え、このＩＣタグ３０からの情報が、赤外線通信によりさらに携帯電話機４０にまで送信されるように構成されていてもよい（ステップＳ７）。これにより、サービスマンは、携帯電話機４０のディプレイを通じて、上書きが正常に行われなかったことを知ることが可能となる。
【００３７】
上書きが正常に行われなかった場合、サービスマンは、携帯電話機４０の赤外線通信機能により、「上書き用データ」を再度ＲＦＩＤリーダ／ライタ１に送信する（ステップＳ４）。以降、上記同様、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１によるＩＣタグ３０への書き込み動作（ステップＳ５）や、ＩＣタグ３０による上書き結果の返信（ステップＳ６）等が行われる。本システムでは、このように、ＩＣタグ３０から、上書き動作が正常に行われたかどうかの情報が返されるようになっているため、ＩＣタグ３０へのメンテナンス履歴情報の上書きをより確実に行うことができるようになっている。
【００３８】
上述したように、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１を利用した保守管理システムでは、厨房機器に貼られたＩＣタグ３０から当該厨房機器の保守管理データ（前回のメンテナンスでどのような調整が行われたのかを示すデータ等）を読み出し、それを参考としながらメンテナンス作業を行うことができるため、メンテナンス作業の迅速化・効率化を図ることができる。
【００３９】
本システムのような保守管理を行う場合、サービスマンは携帯電話機４０とＲＦＩＤリーダ／ライタ１とを持って、厨房機器が置いてある店舗に向かうこととなる。しかしながら、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、上述したように小型・軽量に作られているため、サービスマンにとって非常に持ち運びやすいものとなっている。
【００４０】
また、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタでは、厨房機器のメンテナンスを行う際に、ＲＦＩＤリーダ／ライタとＩＣタグとの間の通信（ステップＳ１、Ｓ２など）と、ＲＦＩＤリーダ／ライタと携帯電話機との間の通信（ステップＳ３、Ｓ４など）との２種類の通信を行う必要があるところ、この２種類の通信は、サービスマンによるスイッチ（１１ｃ、１１ｂ）の操作によって切り替えられるようになっている。
【００４１】
このような切替えを行うことができない場合、例えば、ＲＦＩＤリーダ／ライタを、ＩＣタグとも通信でき、携帯電話機とも通信できるような場所に位置させ、その位置でＲＦＩＤリーダ／ライタを動作させる必要があり、煩雑な作業となる。
これに対して、本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタは通信の切替えが可能となっているため、例えば、ＲＦＩＤリーダ／ライタとＩＣタグを通信させる際には、ＲＦＩＤリーダ／ライタをＩＣタグに近づけてその通信を行い、続いて、ＲＦＩＤリーダ／ライタと携帯電話機とを通信させる際には、ＲＦＩＤリーダ／ライタを携帯電話機に近づけてその通信を行えばよいので、作業性の低下を招くこともない。
【００４２】
以上、本発明に係るＲＦＩＤリーダ／ライタの一例について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく種々の変更が可能である。
例えば、上記では「上書き用データ」の入力に携帯電話機を利用する例について述べたが、この携帯電話機はＰＨＳやＰＤＡなども含む。また、ＲＦＩＤリーダ／ライタと携帯電話と通信手段としては、赤外線通信の他にも、ブルートゥースや無線ＬＡＮを利用してもよい。
【００４３】
［実施形態２］
図４は、本発明の実施形態２に係るシステムの全体構成を示した図である。実施形態２は、実施形態１で説明したＩＣタグ３０と、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１と、携帯電話機４０とをその一部とするシステムである。
【００４４】
図４において、５０ａ、５０ｂ、５０ｃのそれぞれは、このシステムによって保守、管理、修理、検査などの対象となる厨房機器が設置されている外食店又は中食店（以下「外食店等」という）を示している。各外食店等には厨房機器が一つ又は複数設置されており、各厨房機器にはＩＣタグ３０が一つずつ取り付けられる。
【００４５】
本実施形態では、ＩＣタグ３０としてセラミック製ドーナツ型ＩＣタグを用いる。これは、セラミックで内部が封止されており、これより２００℃程度までの高温に耐えることができ、かつ耐水性が付与されたものであり、厨房という過酷な環境での使用に適している。具体的には、例えばＫＲＤ社製のセラミック製ＩＣタグという製品を利用することができる。
【００４６】
サービスマンが厨房機器の保守、管理、修理、検査などのために外食店等へ出向く場合には、必ずＲＦＩＤリーダ／ライタ１と携帯電話機４０を携行する。コールセンター６０には、ＣＴＩ（Computer Telephony Integration）サーバ６１、業務用サーバ６２、認証用サーバ６３が設けられており、これらの各サーバは、必要に応じてデータセンター６４のデータベースにアクセスすることができる。
【００４７】
サービスマンは、携帯電話機４０からコールセンターへ電話を掛けて担当者と直接話すことができる他、携帯電話機４０からインターネット及びゲートウェイ５５を介してコールセンターの各サーバにアクセスすることができる。コールセンター６０に居る担当者は、必要があれば、業務用サーバ６２に記録されたデータから、どのサービスマンがどの外食店等へ何を目的として出向いているかを把握することができる。
【００４８】
実施形態１で説明したように、ＩＣタグ３０に記憶するデータを作成する機能、及びＩＣタグに記憶されたデータを参照する機能は、携帯電話機４０とその上で実行されるソフトウェアに任されており、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、ＩＣタグ３０との間でデータのやりとりをする機能に特化されている。
【００４９】
携帯電話機４０上で実行される、ドコモ社のｉアプリ等のアプリケーション・ソフトウェア（以下単に「ｉアプリ」という）には、「作業開始通知」、「ＲＦＩＤ読込」、「作業内容報告」、「トリガー受信」、「ＲＦＩＤ書込」、「作業完了報告」、「現場作業終了」、「照会業務」といった機能が備えられている。ここで、「照会業務」には「担当者別作業予定の照会」、「過去の作業履歴の照会」、「部品の在庫照会」などが含まれる。
【００５０】
コールセンター６０の各サーバは、「ＩＤ、ＰＷチェック」、「作業予定登録」、「ＲＦＩＤデータ登録」、「作業報告登録」、「完了報告No.発行」、「作業終了確認」、「照会業務」、「サポート業務」といった機能を実行することができる。このうち「ＩＤ、ＰＷチェック」は認証サーバ６３によって実行され、その他は業務用サーバ６２によって実行される。ここで、「作業予定登録」には「設備メンテナンス予定の登録」、「修理・部品取替え依頼の受付」などが含まれ、「照会業務」には「作業予定の照会」、「作業状況の監視」、「部品在庫の照会」、「過去作業履歴の照会」、「顧客情報の照会」などの照会業務が含まれる。「サポート業務」には「各種マスターメンテナンス」、「部品在庫調整」、「ＲＦＩＤ初期値設定」その他のサポート業務が含まれる。
【００５１】
データセンター６４のデータベースには、「顧客基本情報」、「機器設置情報」、「定期点検情報」、「補修・修理情報」、「技術情報」、「部品情報」、「作業管理情報」、「クレーム情報」、「エラーメッセージ」その他の情報が格納されており、これらの情報は、現場にいるサービスマンが必要に応じて携帯電話機４０からアクセスして参照することができるのであり、情報の内容は適宜更新される。
【００５２】
以下に、図５〜図１０を参照して、サービスマンが保守・管理のために外食店等に出向いたときに実行される作業、および携帯電話機４０とコールセンター６０との間、携帯電話機４０とＲＦＩＤリーダ／ライタ１との間、そしてＲＦＩＤリーダ／ライタ１とＩＣタグ３０との間のデータの授受について説明する。
【００５３】
図５は、作業開始の通知及び作業内容を確認する処理の手順を説明するフローチャートである。サービスマンは、まず携帯電話機を開いて（二つ折りタイプの場合）使用可能状態とした上でｉアプリを起動し（５０１）、携帯電話機が有する通信機能によりコールセンターと通信接続する（５０２）。本実施形態では、ｉアプリを起動すると自動的にセンターと通信接続するようプログラミングしてある。ただしサービスマンの何らかのアクションによって通信接続するようプログラミングすることもできる。
【００５４】
続いて、表示される入力欄に自分のＩＤとパスワード（ＰＷ）を入力し（５０３）、所定の操作を行うと、これらの情報が当該携帯電話機のシリアル番号と共にコールセンターに送信される（５０４）。コールセンターでは、これらの情報を受信すると、認証サーバ６３に照会して（５１１）これらのデータをチェックする（５１２）。そのチェック結果が不適切な場合、すなわち作業担当者がセンター側の認識と一致していない場合には、当該携帯電話機にエラーメッセージを返送する（５１３）。携帯電話機はこのエラーメッセージを受信し、ディスプレーに表示し（５０５）、ＩＤ及びパスワードの再入力を促し、５０３、５０４の処理を再度実行する。なお、ＩＤ及びパスワードを再度入力してもエラーになった場合には、サービスマンは携帯電話機でコールセンターに電話を掛けて問い合わせ、その上で本人であることが確認された場合にはコールセンター側で手作業で作業開始の承認を行うようにしてもよい。
【００５５】
一方、コールセンターにおいてＩＤ及びパスワードが適切なものであると判断された場合は（５１２）、当該携帯電話機に対して作業開始承認メッセージを送信する（５１４）。これを受信した携帯電話機は、メニュー画面を表示する（５０６）。作業者が表示されたメニューの中から「作業開始」を選択すると（５０７）、その旨の信号がコールセンターに送信される。
【００５６】
コールセンターのサーバが作業開始の信号を受信すると、その時点で作業の開始を認識する。そして、コールセンターのサーバは、ＩＤとパスワードに基づいて、当該サービスマンのその日の予定作業をデータベースから検索し（５１５）、その検索結果を送信する（５１６）。携帯電話機がこのデータを受信すると（５０８）、その内容をディスプレーに表示する（５０９）。サービスマンはこの内容を見て、すべき作業を確認することができる。
【００５７】
図６は、ＲＦＩＤリーダ／ライタがＩＣタグからデータを読み込む作業の手順を説明するためのフローチャートである。サービスマンは、まず、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１の電源スイッチ１１ａ（図１参照）を押してオンとし（６２１）、ＩＣタグとの無線通信を開始するためのボタン１１ｃを押す（６２２）。するとＲＦＩＤリーダ／ライタ１は、近くの厨房機器に取り付けられているＩＣタグとの間で無線通信を行い、ＩＣタグに記憶されている情報を受信し、メモリに記憶する（６２３）。このときデータ通信が正常に行われると、ＲＦＩＤリーダ／ライタ１の所定のＬＥＤが点滅してその旨をサービスマンに知らせる。
【００５８】
ＬＥＤの点滅を確認したサービスマンは、携帯電話機４０上で赤外線通信（ＩｒＤＡ）の開始を選択し（６０１）、下位のメニューから「ＲＦＩＤ読込」を選択して、読み込むデータを選択する（６０２）。すると、携帯電話機４０は赤外線通信でＲＦＩＤリーダ／ライタ１と通信を開始し、そこに記憶されているＩＣタグ内のデータを受信して読み込む（６０３）。ＩＣタグ内のデータが正常に読み込まれると、点滅していたＬＥＤが消灯する（６２４）。
【００５９】
ＩＣタグのデータの読み込みが終了したら、ＩＣタグからＲＦＩＤリーダ／ライタを介して携帯電話機に読み込まれたデータを、コールセンターのサーバへ送信する処理を実行する。すなわち、サービスマンが携帯電話機４０上で「読込データ送信」を選択すると（６０５）、携帯電話機４０は、インターネットを介してコールセンターへ読み込みデータの送信を開始する（６０６）。
【００６０】
コールセンターのサーバは、送られてきたデータを受信し、データベースの内容を検索して必要なチェックを行う（６３１）。具体的には、まず、送られてきたデータに含まれている厨房機器ごとのユニークＩＤを基に、その厨房機器が今回の作業の対象かどうかを確認する。作業対象と確認されたら、データセンターのデータベースにアクセスし、データベースに登録されている前回の作業に関するデータ（具体的には、前回の作業担当者、作業実施日時、前回の作業内容など）と携帯電話機から送られてきたデータを比較して、両者が一致していることを確認する。確認（チェック）結果はコールセンターから送信され（６３２）、携帯電話機側でこれを受信する。
【００６１】
携帯電話機で確認結果を受信し、チェック内容がＹＥＳ（一致）かＮＯ（不一致）かを判定する（６０７）。ここで、チック結果が不一致の場合は携帯電話機のディスプレーにエラーメッセージを表示する。その場合にはサービスマンは、再度ＩＣタグとの無線通信を開始するためのボタン１１ｃを押し（６２５）、前回と同様の処理を繰り返す。同様のやり取りを何回か繰り返したにもかかわらずチェック結果の不一致が是正されない場合には、前回の作業後に当該ＩＣタグの内容が改竄された可能性があるので、その旨の警告メッセージを携帯電話機側へ送信する。この場合、現場のサービスマンは、必要に応じて、事業所の責任者に、誰か別のサービスマンが前回以降に作業を行い、その内容をデータベースに保存しなかったかどうかを問い合わせる。
【００６２】
一方、両者のデータが一致した場合には、携帯電話機のディスプレーに、前回のメンテナンス／修理情報を表示する（６０８）。サービスマンはその作業内容を参照、確認したあと、このｉアプリの終了を選択する（６０９）。
【００６３】
図７は、厨房機器に対してサービスマンが行った作業が終了した際に、その旨及び作業内容をＩＣタグ及びコールセンターのデータベースに書き込む「ＲＦＩＤ書込」処理の手順を示したフローチャートである。サービスマンは「ＲＦＩＤ書込データ」を選択して（７０３）、ＲＦＩＤ書込データの作成・編集を行う（７０４）。なお、このＲＦＩＤ書込データの作成・編集は、文字入力の必要性をできるだけ抑え、主として予め用意してある種々の選択肢の中から必要な項目を選択するという仕方で作業を進めることができようにして、作業性を向上させている。この書込データには、作業対象（物件の部位）、作業対象部品（型番）、実施した作業の内容等が含まれる。
【００６４】
書込データの作成・編集が終了したら、「センター送信ボタン」をクリックして作業内容結果をコールセンターに通知する（７０５）。コールセンターのサーバは、このデータを受信すると（７３１）、データベース内の作業予定を検索し、予め決められている最低限実行しなければならない作業が、実際に行われた作業の中にすべて含まれていれば、問題なく作業が終了したものとみなし、携帯電話機に対してトリガー信号を送信する（７３２）。最低限実行しなければならない作業をどのようなものとするかは、適宜変更することができる。
【００６５】
一方、最低限実行しなければならない作業がなされていない場合には、トリガー拒否の信号が送信される。その場合は、サービスマンとコールセンターの担当者との間で電話で実際の作業内容や予定と異なった理由を確認し合い（７２２）、両者間で了解されたら、コールセンターの担当者に手作業でトリガー信号を送信してもらう。場合によっては、コールセンターの担当者に電話でトリガー拒否の理由を確認し、対応方法等を確認して対処した上で、再度実施した作業内容を入力、編集して（７０４）コールセンターへ再送信する場合もある（７０５）。
【００６６】
携帯電話機でトリガー信号を受信したら、赤外線通信の開始を選択する（７０７）。これと並行してサービスマンはＲＦＩＤリーダ／ライタの電源スイッチ１１ａを押してＯＮとする（７４１）。この状態で、サービスマンは、携帯電話機からＲＦＩＤリーダ／ライタへ、赤外線通信により書込データをトリガー付きで送信する（７０８）。ＲＦＩＤリーダ／ライタはこれを受信する（７４２）。このデータ転送が正常に終了して内部のメモリに記憶されると、ＲＦＩＤリーダ／ライタのＬＥＤが点滅してその旨をサービスマンに知らせ、携帯電話機は待機状態に入る。
【００６７】
サービスマンは、ＲＦＩＤリーダ／ライタのＬＥＤが点滅を開始したことを確認すると、無線通信モードスイッチ１１ｃを押してデータをＩＣタグに書き込む（７４３）。このときＲＦＩＤリーダ／ライタは、トリガーの有無をチェックし、トリガーがない場合は書込を拒否するとともに長音のブザー音を発してサービスマンにその旨を知らせる。
【００６８】
トリガーがあった場合には送信を実行してＩＣタグにデータを書き込む。ＩＣタグにデータが正常に書き込まれ、ＩＣタグからその旨の信号がＲＦＩＤリーダ／ライタへ返ってきたら、ＬＥＤの点滅は終了し、短音のブザー音が鳴ってその旨をサービスマンに知らせる（７４４）。なお、書込データに含まれているＩＣタグのユニークＩＤと異なるユニークＩＤを有するＩＣタグにデータを書き込もうとしている場合にも、トリガーがないのに送信しようとする場合と同様のブザー音による警報が発せられ、サービスマンにその旨を知らせる。
【００６９】
さらに、サービスマンがＲＦＩＤリーダ／ライタの無線通信モードスイッチ１１ｃを押し続けると、書き込み後における確認用の再読込を行うことができる（７４５）。正常に読込ができたら、短いブザー音が鳴り、ＬＥＤランプ１０ｃが点滅する（読込みデータ保持中ということを表す）。
【００７０】
続いて、携帯電話機４０において、ＲＦＩＤリーダ／ライタからユニークＩＤとデータを同時に受信して再読込みし（７１２）、そのデータを表示する（７１３）。そして正常に読み込みができたときは、ＲＦＩＤリーダ／ライタのＬＥＤランプ１０ｃは消灯する。
【００７１】
続いて、一括読み込みされたデータが、インターネットを介してコールセンターに送信される（７１７）。コールセンターでこのデータを受信すると（７３３）、それをデータベースに登録する（７３４）。登録済みの作業結果データと再読込みデータを比較し、一致していれば、完了報告番号が発行され、これがサービスマンの携帯電話機へ送信される（７３６）。携帯電話機でこのデータを受信すると、対象物件１件の作業が完了し、次の物件の作業に移る。その場所でのすべての物件の作業が完了したら、作業終了通知を選択する。
【００７２】
図８は、外食店ベースでの作業の終了に伴い、その旨を携帯電話機によってコールセンターに通知する場合の手順を示したフローチャートである。まず、サービスマンが携帯電話機上でｉアプリを起動し（８０１）、「作業終了通知」を選択する（８０２）。すると、携帯電話機は、作業終了データをコールセンターに送信する（８０３）。コールセンターでは、このデータを受信すると（８１１）、作業の終了をデータベースに登録する（８１２）。この登録がなされると、確かに登録されたことをサービスマンに知らせるために、作業終了を受け付けたことを示す信号を当該携帯電話機に向けて送信する（８１３）。携帯電話機でこのデータを受信すると（８０５）、サービスマンはｉアプリを終了することがでる（８０６）。これでその現場でのすべての作業は終了し、必要に応じて顧客の責任者にその旨を通知する（８０７）。
【００７３】
このような処理を行うことにより、コールセンターでは、サービスマンの作業の終了を認識することができるようになる。その結果、例えば、コールセンターのサーバ上で個々のサービスマンの作業時間を算出することができる他、顧客からの突発的な修理依頼があったときに手の空いているサービスマンを認識して派遣できるといった柔軟な対応ができるようになる。
【００７４】
図９は、携帯電話機において実行されるサポート業務のうち、ＲＦＩＤリーダ／ライタのシリアル番号を取得する処理と、ＲＦＩＤリーダ／ライタのバージョン情報を取得するサポート業務の処理手順を示したフローチャートである。
【００７５】
シリアル番号を取得する場合、サービスマンはまずｉアプリを起動し（９０１）、一方でＲＦＩＤリーダ／ライタの電源スイッチをＯＮにする（９１１）。続いて、「ＲＦＩＤリーダ／ライタのシリアル番号取得」処理を選択すると、赤外線通信で携帯電話機からＲＦＩＤリーダ／ライタに信号が送られ、それに応答してＲＦＩＤリーダ／ライタから携帯電話機に同じく赤外線通信でそのシリアル番号が送られる。
【００７６】
ＲＦＩＤリーダ／ライタのファームウェアのバージョン情報を取得する場合は、サービスマンはｉアプリを起動し（９２１）、ＲＦＩＤリーダ／ライタの電源スイッチをＯＮにする（９３１）。続いて、「ＲＦＩＤリーダ／ライタのバージョン情報取得」処理を選択すると、赤外線通信で携帯電話機からＲＦＩＤリーダ／ライタに信号が送られ、それに応答してＲＦＩＤリーダ／ライタから携帯電話機に同じく赤外線通信でそのバージョン情報が送られる。
【００７７】
図１０は、携帯電話機において実行される照会業務処理の処理手順を示したフローチャートである。サービスマンは携帯電話機上でｉアプリを起動し（１００１）、実行する処理として照会業務を選択する（１００２）。すると、選択できる照会業務として、「個人別当日予定作業」、「物件別メンテ／修理履歴情報」、「顧客基本情報」、「部品在庫状況」などが表示されるので、サービスマンはこの中から照会を希望するものをクリックして選択する（１００３）。クリックすると、インターネットを介してコールセンターのコンピュータに接続され、必要な情報を送信する。コールセンターのコンピュータは、受信した情報に基づいてデータベースを検索し、得られた結果を携帯電話機へ送信し、これを受信した携帯電話機は受信した内容をディスプレーに表示する。これにり、サービスマンは携帯電話機上で必要な情報を取得することができる。
【００７８】
図１１は、本実施形態で使用するＲＦＩＤのコード体系で使用するＩＣタグのメモリ領域をどのように使うかを示したメモリマップである。ＲＦＩＤで使用できるコード体系はいくつか提案されているが、本実施形態の設備機器管理システムでは、フィリップス社が定めたＩＳＯ１５６９３に準拠した「Ｉ・ｃｏｄｅＳＬＩ」というコード体系を使用することができる。図１２に示したメモリマップは、このコード体系を利用した場合のＩＣタグのメモリマップの一例である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタの構成を示すブロック図である。
【図２】ＲＦＩＤリーダ／ライタの外観の示す六面図であり、図２（Ａ）は上面図を、図２（Ｂ）は左側面図を、図２（Ｃ）は正面図を、図２（Ｄ）は右側面図を、図２（Ｅ）は背面図を、図２（Ｆ）は底面図を示す。
【図３】本実施形態のＲＦＩＤリーダ／ライタを利用した、厨房機器の保守管理システムの一例を示す模式図である。
【図４】本発明の実施形態２に係るシステムの全体構成を示した図である。
【図５】作業開始の通知及び作業内容を確認する処理の手順を説明するフローチャートである。
【図６】ＲＦＩＤリーダ／ライタがＩＣタグからデータを読み込む作業の手続フローを説明するための図である。
【図７】厨房機器に対して行った作業が終了した際に、その旨及び作業内容をＩＣタグ及びコールセンターのデータベースに書き込む「ＲＦＩＤ書込」処理の手順を示したフローチャートである。
【図８】事業所ベースでの作業の終了に伴い、その旨を携帯電話機によってコールセンターに通知する場合の手順を示したフローチャートである。
【図９】携帯電話機において実行されるサポート業務のうち、ＲＦＩＤリーダ／ライタのシリアル番号を取得する処理と、ＲＦＩＤリーダ／ライタのバージョン情報を取得するサポート業務の処理手順を示したフローチャートである。
【図１０】携帯電話機において実行される照会業務処理の処理手順を示したフローチャートである。
【図１１】本実施形態で使用するＲＦＩＤのコード体系で使用するＩＣタグのメモリ領域をどのように使うかを示したメモリマップである。
【符号の説明】
【００８０】
１  ＲＦＩＤリーダ／ライタ
２  データ送受信部
２ａ  アンテナ
２ｂ  ＲＦＩＤモジュール
３  赤外線通信部
５  電源
４  コントローラ部
７  接続部
９  ブザー
１０  ＬＥＤ
１１  押しボタン
２３  蓋
２５  紐通し部
２７ａ、２７ｂ  突起部材
２８ａ、２８ｂ  突起
３０  ＩＣタグ
４０  携帯電話機
５０ａ  外食店
５０ｂ  外食店
５０ｃ  中食店
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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