(57)【要約】【課題】非膨張部の下側の膨張室の屈曲を防止ないし抑制することができると共に、ガス発生器として高出力のものを用いることなく、非膨張部の前側及び後側の各膨張室が迅速に膨張可能なカーテンエアバッグと、このカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置とを提供する。【解決手段】カーテンエアバッグ１には非膨張部２が設けられており、この非膨張部２よりもカーテンエアバッグ１の前端１ｆ側及び後端１ｒ側にそれぞれ前側膨張室３及び後側膨張室４が設けられ、この非膨張部２の上側及び下側には、それぞれ、上側膨張室５及び下側膨張室６が設けられている。下側膨張室６の前後方向の途中から、略上方に向かって非膨張部を横切るように縦膨張室７が延設されている。縦膨張室７は、該下側膨張室６にのみガス流通可能に連続している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグであって、
該カーテンエアバッグの前後方向の途中の一部が非膨張部となっており、
該非膨張部の車両前方側に前側膨張室が設けられ、
該非膨張部の車両後方側に後側膨張室が設けられ、
該非膨張部の上側に上側膨張室が設けられ、
該非膨張部の下側に下側膨張室が設けられ、
該上側膨張室及び下側膨張室は、それぞれ、該前側膨張室と後側膨張室とにガス流通可能に連続しているカーテンエアバッグにおいて、
該下側膨張室の前後方向の途中にガス流通可能に連続し、且つ上方に延在した縦膨張室が設けられており、
該縦膨張室は、該下側膨張室にのみガス流通可能に連続していることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項２】
請求項１において、該縦膨張室の上端と前記上側膨張室との距離が３０ｍｍ以下であることを特徴とするカーテンエアバッグ。
【請求項３】
請求項１又は２のカーテンエアバッグと、このカーテンエアバッグにガスを供給して膨張させるガス発生器とを有するカーテンエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグ（カーテン状エアバッグ）に係り、特に、その前後方向の途中の一部が非膨張部となっており、この非膨張部の周囲が膨張室となっているカーテンエアバッグに関する。また、本発明は、このカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
カーテンエアバッグ装置を備えた自動車にあっては、自動車が側面衝突を受けたり、横転した場合などには、カーテンエアバッグが車両室内の側面（例えばドアやピラーなど）に沿って車体下方に向って膨張し、乗員の頭部を保護すると共に、乗員を車両室内に保持する。
【０００３】
このカーテンエアバッグのうち、乗員と対面しない部分等を非膨張部とすることにより、ガス発生器の出力を小さくすることができる。
【０００４】
特開２００３−１０４１６２号公報には、この非膨張部の前側及び後側にそれぞれ膨張部が配置されていると共に、この非膨張部の上側及び下側に、それぞれ前後方向に延在する横膨張部が配置されたカーテンエアバッグが記載されている。上側横膨張部は、前側膨張部と後側膨張部の上部同士を連通している。また、下側横膨張部は、該前側膨張部と後側膨張部の下部同士を連通している。
【０００５】
このカーテンエアバッグは、上下幅が小さくなるように折り畳まれた状態で車両のルーフサイドレールに沿って配置され、上縁が該ルーフサイドレールに固定されている。
【０００６】
特開２００３−１０４１６２号公報では、このカーテンエアバッグの上縁の前後方向の中間付近にガス流入部が配置されている。このガス流入部からカーテンエアバッグ内にガスが供給され、このガスが各膨張部に流入して各膨張部が膨張することにより、該カーテンエアバッグが室内側面に沿って下方へ展開する。
【０００７】
このとき、それぞれ膨張した前側膨張部及び後側膨張部から、非膨張部に対して、該非膨張部を前後に引っ張るように張力が加えられる。これにより、非膨張部がピンと張った状態となる。
【０００８】
この際、非膨張部が前後に引っ張られることにより、該非膨張部には上下方向に縮もうとする張力が生じるため、下側膨張部がこの張力により上方に引っ張られ、該下側膨張部が腰折れする如く上方に略へ字形に屈曲する現象が生じることがある。
【０００９】
特開２００６−２２４７４９号公報の図１には、非膨張部の前側及び後側にそれぞれ膨張部セルが配置されていると共に、この非膨張部の上側及び下側に、それぞれ前後方向に延在する第１及び第２のガス導通路が設けられ、さらに、この非膨張部を斜めに横切る１対のガス圧導入路が設けられたカーテンエアバッグが記載されている。
【００１０】
非膨張部の上側の第１のガス導通路は、該非膨張部の前側の膨張部セル（前側膨張部セル）と後側の膨張部セル（後側膨張部セル）の上部同士を連通しており、非膨張部の下側の第２のガス導通路は、該前側膨張部セルと後側膨張部セルの下部同士を連通している。
【００１１】
１対のガス圧導入路は、互いにＸ字形に交叉するように配設されている。
【００１２】
一方のガス圧導入路は、上端が、後側膨張部セルと第１のガス導通路の後端との交叉隅部付近にガス流通可能に連続しており、下端が、第２のガス導入路の前端付近にガス流通可能に連続している。また、他方のガス圧導入路は、上端が、前側膨張部セルと第１のガス導通路の前端との交叉隅部付近にガス流通可能に連続しており、下端が、後側膨張部セルと第２のガス導入路の後端との交叉隅部付近にガス流通可能に連続している。ガス導入路同士は、互いの交叉部において相互にガス流通可能となっている。
【００１３】
この特開２００６−２２４７４９号公報のカーテンエアバッグが膨張展開した場合には、後側膨張部セル、第１のガス導通路、前側膨張部セル及び第２のガス導通路が非膨張部を取り囲んで膨張すると共に、１対のガス圧導入路が、該非膨張部をＸ字状に横切って膨張する。従って、これらの後側膨張部セル、第１のガス導通路、前側膨張部セル及び第２のガス導通路と、１対のガス圧導入路とがそれぞれトラス状に連続した構造となるため、非膨張部の下側の該第２のガス導通路の剛性が高まり、この第２のガス導通路が上方に屈曲することが防止される。
【特許文献１】特開２００３−１０４１６２号公報
【特許文献２】特開２００６−２２４７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記特開２００６−２２４７４９号公報のカーテンエアバッグでは、一方のガス圧導入路の上端側が、後側膨張部セルと第１のガス導通路との交叉隅部付近にガス流通可能に連続している。そのため、このカーテンエアバッグの上縁の後端側に配置されたガス導入口からカーテンエアバッグ内にガスが供給された場合、このガスは、該ガス導入口から、第１のガス導通路と、後側膨張部セルと、該一方のガス圧導入路とにそれぞれ流入する。
【００１５】
そのため、後側膨張部セルに流れ込むガスの流量と、第１のガス導通路を通って前側膨張部セルに流れ込むガスの流量とが、該一方のガス圧導入路に流れ込むガスの分だけ少なくなり、該後側膨張部セルと前側膨張部セルとの膨張が遅延する。
【００１６】
この特開２００６−２２４７４９号公報のカーテンエアバッグの展開時に、前側膨張部セルと後側膨張部セルとを迅速に膨張させるためには、ガス発生器として高出力のものを用いることが考えられる。しかしながら、高出力のガス発生器を用いると、カーテンエアバッグ装置が大型化し、重量も増加する。また、カーテンエアバッグ装置の構成コストも高くなる。
【００１７】
本発明は、非膨張部の下側の膨張室の屈曲を防止ないし抑制することができると共に、ガス発生器として高出力のものを用いることなく、非膨張部の前側及び後側の各膨張室が迅速に膨張可能なカーテンエアバッグと、このカーテンエアバッグを備えたカーテンエアバッグ装置とを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明（請求項１）のカーテンエアバッグは、車両室内の側面に沿って下方に向って展開するカーテンエアバッグであって、該カーテンエアバッグの前後方向の途中の一部が非膨張部となっており、該非膨張部の車両前方側に前側膨張室が設けられ、該非膨張部の車両後方側に後側膨張室が設けられ、該非膨張部の上側に上側膨張室が設けられ、該非膨張部の下側に下側膨張室が設けられ、該上側膨張室及び下側膨張室は、それぞれ、該前側膨張室と後側膨張室とにガス流通可能に連続しているカーテンエアバッグにおいて、該下側膨張室の前後方向の途中にガス流通可能に連続し、且つ上方に延在した縦膨張室が設けられており、該縦膨張室は、該下側膨張室にのみガス流通可能に連続していることを特徴とするものである。
【００１９】
請求項２のカーテンエアバッグは、請求項１において、該縦膨張室の上端と前記上側膨張室との距離が３０ｍｍ以下であることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明（請求項３）のカーテンエアバッグ装置は、かかる本発明のカーテンエアバッグと、このカーテンエアバッグにガスを供給して膨張させるガス発生器とを有するものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のカーテンエアバッグにあっては、非膨張部の下側に配置された下側膨張室の前後方向の途中にガス流通可能に連続し、且つ上方に延在した縦膨張室が設けられている。従って、このカーテンエアバッグの膨張展開時には、該縦膨張室が、下側膨張室の前後方向の途中から上方へ向って非膨張部を横切るように膨張する。これにより、下側膨張室が上方からこの縦膨張室によって支持されるため、該下側膨張室が非膨張部からの張力により上方に屈曲することが防止ないし抑制される。
【００２２】
本発明のカーテンエアバッグにあっては、該縦膨張室は、下側膨張室にのみガス流通可能に連続しているので、カーテンエアバッグ内にガスが供給された場合、このガスは、前側膨張室及び後側膨張室に流入した後、これらの前側膨張室及び後側膨張室からそれぞれ下側膨張室を通って縦膨張室に流入する。即ち、本発明ではカーテンエアバッグ内に供給されたガスは、先に前側膨張室と後側膨張室とに流入するため、ガス発生器として高出力のものを用いなくとも、これらの前側膨張室及び後側膨張室が速やかに膨張する。
【００２３】
本発明では、この縦膨張室の上端と、非膨張部の上側に配置された上側膨張室との距離が３０ｍｍ以下であることが好ましい。このように構成することにより、膨張した縦膨張室は殆ど又は全く上方へ移動しないため、この膨張した縦膨張室による下側膨張室の屈曲防止効果が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の形態について説明する。
【００２５】
第１図は本発明の実施の形態に係るカーテンエアバッグ１の平面図であり、第２図及び第３図は、それぞれ第１図のII−II線及びIII−III線に沿う断面図である。
【００２６】
なお、以下の説明において、前後方向及び上下方向は、それぞれ、このカーテンエアバッグ１が車両に設置されたときの車両前後方向及び車両上下方向と一致する。
【００２７】
第１図に示すように、この実施の形態では、カーテンエアバッグ１の前後方向の中間付近から該カーテンエアバッグ１の後端１ｒ側に向って所定幅にわたって非膨張部２が形成されている。
【００２８】
この非膨張部２よりもカーテンエアバッグ１の前端１ｆ側には前側膨張室３が設けられており、この非膨張部２よりもカーテンエアバッグ１の後端１ｒ側には後側膨張室４が設けられている。
【００２９】
また、この非膨張部２の上側には、該カーテンエアバッグ１の上縁１ｔに沿って略前後方向に延在する上側膨張室５が設けられており、非膨張部２の下側には、該カーテンエアバッグ１の下縁１ｂに沿って略前後方向に延在する下側膨張室６が設けられている。上側膨張室５は、前端が前側膨張室３の上部にガス流通可能に連続しており、後端が後側膨張室４の上部にガス流通可能に連続している。下側膨張室６は、前端が前側膨張室３の下部にガス流通可能に連続しており、後端が後側膨張室４の下部にガス流通可能に連続している。
【００３０】
この下側膨張室６の前後方向の途中から、略上方に向かって縦膨張室７が延設されている。縦膨張室７は、この実施の形態では、棒状の細長い室であり、第１図の通り、上端側ほど前方側となるように斜め上下方向に延在している。この縦膨張室７の下端は、下側膨張室６の前後方向の途中部にガス流通可能に連続している。また、この縦膨張室７の上端は、上側膨張室５の前後方向の途中部に臨んでいる。
【００３１】
この縦膨張室７は、該下側膨張室６にのみガス流通可能に連続している。即ち、この実施の形態では、第２図の通り、縦膨張室７の上端は上側膨張室５から離隔しており、この縦膨張室７の上端と該上側膨張室５とは、直接的にはガス流通可能に連続していない。また、第３図の通り、この縦膨張室７は、前側膨張室３及び後側膨張室４からもそれぞれ離隔しており、この縦膨張室７と前側膨張室３及びこの縦膨張室７と後側膨張室４も、それぞれ、直接的にはガス流通可能に連続していない。
【００３２】
本発明においては、縦膨張室７の上端と上側膨張室５との間隔は、３０ｍｍ以下であることが好ましい。
【００３３】
なお、この実施の形態では、前側膨張室３とカーテンエアバッグ１の前端１ｆとの間にも、所定幅にわたって非膨張部８が存在している。
【００３４】
この実施の形態では、カーテンエアバッグ１の上縁１ｔの後端部に、ガス導入口９が設けられている。このガス導入口９は、上側膨張室５と後側膨張室４との合流部に臨んでいる。
【００３５】
このカーテンエアバッグ１の上縁１ｔ及び前端１ｆから、互いに間隔をおいて複数の耳状の取付片１ｍが突設されている。
【００３６】
この実施の形態では、カーテンエアバッグ１は、室内側シート１１（第２，３図）と室外側シート１２（第２，３図）とを重ね合わせ、これらのシート１１，１２同士を線状結合部２０〜２５及び環状結合部３０〜３７により結合することにより、両シート１１，１２の間に膨張室３〜７及び非膨張部２，８を形成したものである。
【００３７】
各線状結合部２０〜２５及び各環状結合部３０〜３７は、シート１１，１２同士を気密に結合し、かつカーテンエアバッグ１の内圧が設計上限圧力にまで上昇してもシート１１，１２同士が離反しないような強固な結合手段（例えば、強度の高い縫糸による縫合や、接着力の高い接着剤による接着、或いは溶着。）により形成されている。
【００３８】
線状結合部２０は、カーテンエアバッグ１を略周回するように延在している。この線状結合部２０は、カーテンエアバッグ１の上縁１ｔの後端部において断絶しており、これにより、ガス導入口９が形成されている。
【００３９】
この線状結合部２０は、カーテンエアバッグ１の前端１ｆ側においては、該前端１ｆから離隔しており、この線状結合部２０とカーテンエアバッグ１の前端１ｆとの間が非膨張部８となっている。
【００４０】
カーテンエアバッグ１の中央付近から該カーテンエアバッグ１の後端１ｒ側に向って所定幅にわたって、略口字形に周回するように線状結合部２１が延設されている。
【００４１】
この線状結合部２１の上辺及び下辺は、カーテンエアバッグ１の上縁１ｔ及び下縁１ｂに沿う線状結合部２０からそれぞれ離隔しており、このカーテンエアバッグ１の上縁１ｔ及び下縁１ｒに沿う線状結合部２０と、線状結合部２１の上辺及び下辺との間に、それぞれ上側膨張室５及び下側膨張室６が形成されている。
【００４２】
この線状結合部２１の前辺と、カーテンエアバッグ１の前端１ｆ側を周回する線状結合部２０との間が前側膨張室３となっており、この線状結合部２１の後辺と、カーテンエアバッグ１の後端１ｒ側を周回する線状結合部２０との間が後側膨張室４となっている。
【００４３】
この線状結合部２１は、その下辺の延在方向の途中部において断絶しており、この断絶部から上斜め前方に向って逆Ｕ字形の線状結合部２２が延設されている。線状結合部２２の両端は、この断絶部に臨む線状結合部２１の両端にそれぞれ連なっている。また、線状結合部２２の上端は、線状結合部２１の上辺から離隔している。この線状結合部２２の内側が縦膨張室７となっている。
【００４４】
線状結合部２１，２２に囲まれた領域は、ガス導入口９とは遮断されている。即ち、この線状結合部２１，２２に囲まれた領域が非膨張部２となっている。
【００４５】
線状結合部２３，２４，２５は、それぞれ、前側膨張室３の内側において部分的にシート１１，１２同士を結合したものである。
【００４６】
線状結合部２３は、前側膨張室３の後部側において、線状結合部２１の前辺に沿うように略上下方向に延設されている。この線状結合部２３の上端及び下端は、それぞれ、カーテンエアバッグ１の上縁１ｔ及び下縁１ｂに沿う線状結合部２０から離隔している。
【００４７】
線状結合部２４は、前側膨張室３の前縁に沿うように略上下方向に延設されている。線状結合部２４の下端は、この前側膨張室３の前縁に沿う線状結合部２０に合流している。また、線状結合部２４の上端は、カーテンエアバッグ１の上縁１ｔに沿う線状結合部２０から離隔している。
【００４８】
線状結合部２５は、前側膨張室３の下縁から上斜め前方へ向って延設されている。線状結合部２５の下端は、カーテンエアバッグ１の下縁１ｒに沿う線状結合部２０に合流しており、線状結合部２５の上端は、線状結合部２０，２３のいずれからも離隔している。
【００４９】
環状結合部３０は、ガス導入口９と後側膨張室４との合流部付近の線状結合部２０を補強している。環状結合部３１は、後側膨張室４と上側膨張室５との合流部付近の線状結合部２１を補強している。環状結合部３２は、後側膨張室４と下側膨張室６との合流部付近の線状結合部２１を補強している。環状結合部３３は、前側膨張室３と下側膨張室６との合流部付近の線状結合部２１を補強している。
【００５０】
環状結合部３４，３５は、線状結合部２３の上端側及び下端側を補強している。環状結合部３６は、線状結合部２４の上端側を補強している。環状結合部３７は、線状結合部２５の上端側を補強している。
【００５１】
図示は省略するが、このカーテンエアバッグ１は、前後方向に細長く折り畳まれた状態で自動車のルーフサイド部（車室内の天井面と側面との境界部分）に沿って配置され、その上縁１ｔ及び前端１ｆから突設された各取付片１ｍがボルトやリベット等の固着具で該ルーフサイド部に固着される。このカーテンエアバッグ１の後端側のガス導入口９にインフレータ（ガス発生器）が挿入され、このガス導入口９の外周にバンド等の締結具が締め付けられることにより、インフレータが取り付けられる。このインフレータは、自動車のＣピラー等に固定される。カーテンエアバッグ１の折り畳み体は、ルーフガーニッシュにより覆われる。
【００５２】
このように構成されたカーテンエアバッグ装置を備えた自動車が側面衝突あるいは横転した場合、インフレータが作動し、このインフレータからカーテンエアバッグ１内にガスが供給されてカーテンエアバッグ１が膨張を開始する。このカーテンエアバッグ１は、ルーフガーニッシュを押し開けて車室内の側面に沿って下方に展開する。
【００５３】
この際、ガス導入口９からカーテンエアバッグ１内に供給されたガスは、まず後側膨張室４と上側膨張室５とに流入する。上側膨張室５に流入したガスは、この上側膨張室５を通って前側膨張室３に流入する。次いで、該前側膨張室３と後側膨張室４とからそれぞれ下側膨張室６にガスが流入し、このガスが下側膨張室６を通って縦膨張室７に流入する。
【００５４】
このように、このカーテンエアバッグ１にあっては、縦膨張室７は、下側膨張室６にのみガス流通可能に連続しているので、カーテンエアバッグ１内に供給されたガスは、先に前側膨張室３と後側膨張室４とに流入する。そのため、インフレータとして高出力のものを用いなくとも、これらの前側膨張室３及び後側膨張室４が速やかに膨張する。
【００５５】
このカーテンエアバッグ１が膨張展開した場合、下側膨張室６から略上方に向って非膨張部２を横切るように縦膨張室７が膨張するため、この縦膨張室７により下側膨張室６が上方から支持されるようになる。これにより、下側膨張室６が非膨張部２からの張力により上方に屈曲することが防止ないし抑制される。
【００５６】
この実施の形態では、該縦膨張室７の上端と、上側膨張室５との間隔が３０ｍｍ以下であるため、膨張した縦膨張室７は殆ど又は全く上方へ移動しない。そのため、この膨張した縦膨張室７による下側膨張室６の屈曲防止効果が高い。
【００５７】
上記の実施の形態は、本発明の一例を示すものであり、本発明は上記の実施の形態に限定されない。
【００５８】
例えば、上記の実施の形態では縦膨張室７の上端と上側膨張室５とが離隔しているが、両者の間におけるガスの流通が遮断されていれば、縦膨張室７の上端が上側膨張室５の下縁に接していてもよい。
【００５９】
上記の実施の形態では、１個の縦膨張室が設けられているが、２個以上の縦膨張室が設けられていてもよい。この場合、縦膨張室同士がガス流通可能に連通していてもよい。
【００６０】
上記の実施の形態では、縦膨張室が一直線状に延在しているが、縦膨張室は、少なくとも部分的に湾曲又は屈曲した形状であってもよい。縦膨張室が２個以上設けられた場合、これらは互いに平行に延在していてもよく、平行に延在していなくてもよい。縦膨張室同士が交叉していてもよい。各縦膨張室と上側膨張室との間隔が同一でなくてもよい。
【００６１】
各室の構成は上記の実施の形態に限定されない。例えば、前側膨張室及び後側膨張室は、２室以上に区画されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】実施の形態に係るカーテンエアバッグの平面図である。
【図２】図１のII−II線に沿う断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿う断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  カーテンエアバッグ
２  非膨張部
３  前側膨張室
４  後側膨張室
５  上側膨張室
６  下側膨張室
７  縦膨張室
９  ガス導入口
【図１】
2008201265.tif 000003
【図２】
2008201265.tif 000004
【図３】
2008201265.tif 000005