(57)【要約】      （修正有）【課題】スターショット解析法によって放射線治療装置の精度管理を行うにあたり、正確で信頼性が高い精度管理が可能であり、しかも、Ｘ線フィルムと相違して、繰り返して使用できる輝尽性蛍光体プレートを用いるため、経済的な管理作業ができる放射線治療装置の精度管理用カセッテ及び放射線治療装置の精度管理方法を提供する。【解決手段】精度管理用カセッテ５は、輝尽性蛍光体プレート５２を収容することができると共に、放射線と位置確認光の照射を受ける照射面部５１１を有するカセッテ本体５１を備えている。照射面部５１１の所要の位置には、照射される位置確認光の照射野を合わせることができると共に、カセッテ本体５１の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート５２に潜像退行現象を生じさせることができる光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄが設けられている。【選択図】図１
2008046422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、アイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を異なる角度から複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、
アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、
上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、
回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、
上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられている、
放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項２】
アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、
アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、
上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、
回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、
上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a)が設けられており、該光通過部(53a)は、少なくとも上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)を合わせることができる孔(53a)で構成されている、
放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項３】
アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、
アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、
上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、
回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、
上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53b,53c,53d,53e)が設けられており、
該光通過部(53b,53c,53d,53e)は、少なくとも、アイソセンター方向へ水平に照射された位置確認光(R1)(R2)の位置を合わせるための孔(53b,53c)と、上記アイソセンター方向へ鉛直に照射された位置確認光(R4)または／及び上記アイソセンター方向へ下斜め方向に照射された位置確認光(R3)の位置に合わせるための孔(53d,53e)で構成されている、
放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項４】
アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、
アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、
上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、
回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、
上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられており、
該光通過部(53b,53c,53d,53e)は、少なくとも、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)を合わせることができる中央孔(53a)と、アイソセンター方向へ水平に照射された位置確認光(R1)(R2)の位置を合わせることができる左方孔(53b)及び右方孔(53c)と、上記アイソセンター方向へ鉛直に照射された位置確認光(R4)または／及び上記アイソセンター方向へ下斜め方向に照射された位置確認光(R3)の位置に合わせるための上方孔(53d)及び下方孔(53e)で構成され、上記中心孔(53a)、左方孔(53b)、右方孔(53c)、上方孔(53d)及び下方孔(53e)を結ぶ線分は、全体で上記中央孔(53a)を中心とした十字形を形成するように配置されている、
放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項５】
カセッテ本体(51)の照射面部(511)には、光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射野または交差位置(P)に一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置合わせを行う際の補助線として使用できる目盛が施されている、
請求項１ないし４のいずれかに記載の放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項６】
アイソセンター方向に異なる角度から放射線を照射できる照射部を備えており、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスで被検体の標的部位の位置合わせを行う放射線治療装置の精度管理に用いられ、位置合わせした被検体の標的部位がアイソセンターからずれていないかどうかを確認する際に使用する放射線治療装置の精度管理用カセッテ(5)であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、
上記照射面部(511)の所要の位置には、上記金属フレーム及び座標ボックスの原点座標に合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられている、
放射線治療装置の精度管理用カセッテ。
【請求項７】
アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いてアイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかを確認できる精度管理方法であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に立てた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、
スターショット画像を得るために、コリメータ及び治療台(3)は回転させないでガントリ(2)を回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、
上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、
上記放射線の照射によって得られたスターショット画像と、上記潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、
を含む、
放射線治療装置の精度管理方法。
【請求項８】
アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いて、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置(100)の精度管理方法であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に寝かせた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、
スターショット画像を得るために、ガントリ(2)及び治療台(3)は回転させないでコリメータを回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に放射線を照射するステップ、
上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、
上記放射線の照射によって得られたスターショット画像と、上記潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、
を含む、
放射線治療装置の精度管理方法。
【請求項９】
アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いて回転する治療台(3)の中心軸がアイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置(100)の精度管理方法であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に寝かせた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、
スターショット画像を記録させるために、コリメータ及びガントリ(2)は回転させないで治療台(3)を回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、
上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させることにより、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、
該潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置から、位置確認光の交差位置(P)とアイソセンターとの位置関係を読み取るステップ、
を含む、
放射線治療装置の精度管理方法。
【請求項１０】
アイソセンター方向に異なる角度から放射線を照射できる照射部を備えており、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスで被検体の標的部位の位置合わせを行う放射線治療装置において、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された放射線がアイソセンターからずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置の精度管理方法であって、
輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスの原点座標と一致するように精度管理用カセッテ(5)の配置を調整するステップ、
上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、
上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、
輝尽性蛍光体プレート(52)に記録された放射線の画像と、上記潜像退行現象によって放射線の画像上に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、
を含む、
放射線治療装置の精度管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線治療装置の精度管理用カセッテ及び放射線治療装置の精度管理方法に関する。
更に詳しくは、スターショット解析法によって放射線治療装置の精度管理を行うにあたり、Ｘ線フィルムを用いた従来の精度管理方法と相違して、難しい暗室での孔あけ作業を行う必要がないため、熟練を要しない管理者であっても正確で信頼性が高い精度管理が可能であり、しかも、Ｘ線フィルムと相違して、繰り返して使用できる輝尽性蛍光体プレートを用いるため、経済的な管理作業ができる放射線治療装置の精度管理用カセッテ及び放射線治療装置の精度管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
定位放射線治療（stereotactic radiotherapy）は、放射線を数回に分けて照射することにより、病巣部に対し多方向から集中的に放射線を照射して治療を行う方法である。この方法によれば、病変周囲の正常組織への放射線量を最小限にとどめることが可能である。
【０００３】
近年、この定位放射線治療に、放射線治療装置であるリニアック（直線加速装置）を使用する方法が期待され、一般の病院に普及している。このリニアックを用いた放射線治療装置は、ガンマナイフと称される多線源方式の放射線治療装置と区別して、単線源方式の放射線治療装置とも称される。
【０００４】
（リニアックを用いた放射線治療装置）
以下、図１０を参照しながら、一般的なリニアックを用いた放射線治療装置の概略を説明する。
【０００５】
図１０に示すように、放射線治療装置は、固定架台１に回動可能に支持されたガントリ２を有している。ガントリ２は、治療台３に寝かされた患者Ａの周囲を右回りまたは左回りに（図１０に示す矢印のような時計回りか、あるいは逆の反時計回り）に回転させることができる。ガントリ２には、アイソセンターに向かって放射線を放出する照射ヘッド２１が設けてある。アイソセンターは、放射線を異なる角度から標的部位（病巣部）に照射した際の放射線の交点となる照射中心を意味しており、ガントリ２の回転中心と一致している。
【０００６】
更にガントリ２は、照射ヘッド２１の先端部に設けられているコリメータ部２２を有している。コリメータ部２２の内部には、照射ヘッド２１に対向して設けられ放射線をアイソセンターに導く孔を有するコリメータ（図面では表れない）が設けてある。
【０００７】
コリメータは、放射線が射出される方向に対して直角方向の面上を左周りまたは右周りに回転する。放射線治療時において、コリメータの回転は、治療する部位の形状・方向におよそ合うように回転させて行う。また、不必要な部位を照射部位から外すことを目的としても行われる。
【０００８】
また日本放射線腫瘍学会研究調査委員会編集の「外部放射線治療装置の保守管理プログラム」によれば、アイソセンターとは、「架台が回転する治療装置において、架台回転と照射野限定システムの回転によって対称照射野のビーム軸が作る最小球体の中心」を指す。ここで、図１０に示した放射線治療装置で言えば、架台とはガントリ２を指し、照射野限定システムとはコリメータ部２２内のコリメータを指す。よって、アイソセンターとは「ガントリ２が回転する治療装置において、ガントリ２の回転とコリメータの回転によって対称照射野のビーム軸が作る最小球体の中心」を意味する。
【０００９】
更に、図１０で例えば放射線治療室内の左側の壁部Ｂ１、右側の壁部Ｂ２、ガントリ２正面側の壁部（符号省略）及び天上部Ｃ等の所要の位置には、寝かせた患者Ａに対して、可視光線からなる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４（外部レーザ光ともいう）をそれぞれ発する複数の位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄが適宜設置されている。
【００１０】
なお、図１０では、その一つの例として、各位置確認光照射装置から合計四つの位置確認光を照射できる放射線治療装置を図示している。以下、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４のうち、左側の壁部Ｂ１から照射されるものを「左位置確認光Ｒ１」、右側の壁部Ｂ２から照射されるものを「右位置確認光Ｒ２」、ガントリ２の正面側の壁部（符号省略）から照射されるものを「正面位置確認光Ｒ３」、天井部ｃから照射されるものを「天井位置確認光Ｒ４」という場合がある。
【００１１】
図１０に示すように、左位置確認光Ｒ１及び右位置確認光Ｒ２は、アイソセンター方向へ水平に照射され、丸で囲んで示した拡大断面図のように、その断面が十字形（各縦横の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。また、天井位置確認光Ｒ４は、アイソセンター方向に向けて鉛直に照射され、同じく丸で囲んで示した拡大断面図のようにその断面が十字形（各縦横の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。
【００１２】
更に、正面位置確認光Ｒ３は、ガントリ２正面の壁部からアイソセンターに向けて下方斜めに照射され、丸で囲んで示した拡大断面図のようにその断面が細長い棒状の長方形（縦の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。この位置確認光照射装置４１ｃ（想像線で示す）は、通常、ガントリ２の正面側の壁面上方に設置されている。
【００１３】
これら複数の位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから発せられた各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点は、上記したアイソセンターと正確に一致するように予め設定されている。そして、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４は、放射線を正確に病巣部へ照射するための基準線として、上記アイソセンターと患者の病巣部との位置合わせに用いられる。
【００１４】
（放射線治療装置を用いた放射線治療方法）
このような放射線治療装置を用い、通常、以下のような手順で放射線治療が行われる。図１０を参照する。
(1) 治療台３に患者Ａを寝かせる。患者Ａの体表には、事前の画像診断で得られた病巣部の位置や大きさに基づき、マーキングが施されている。
(2) 各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４が患者Ａの体表に施されたマーキングに投影されるように、治療台３を移動させる。
(3) 治療台３を中心に放射線治療装置のガントリ２を回動させ、病巣部である標的部位に異なる角度から放射線を照射する。
【００１５】
（放射線治療装置の精度管理の重要性）
ところで、近年の放射線治療の著しい進歩に伴って、技術的にも高度な治療が要求されており、そのためには、放射線を病巣部にミリ単位あるいはミリ単位以下の精度で正確に照射することが極めて重要である。そして、この精度管理を適正に行うためには、以下に説明する３つの軸回転が正しく設定されているかが重要になってくる。３つの軸回転とは「ガントリ２の回転に関する精度管理」、「コリメータの回転に関する精度管理」、「治療台３の回転に関する精度管理」のことを指す。その詳細は以下の通りである。
【００１６】
［１．ガントリ２の回転に関する精度管理］
ガントリ２の回転の精度管理は、各位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから発せされる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐ（図１０参照）が、上記アイソセンターとずれていないかを確認することで行う。
【００１７】
したがって、具体的には、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが、ガントリ２の回転・停止を繰り返しながら照射される放射線の交点と一致しているかどうかを確認すれば良い。そして、上記交差位置Ｐがその放射線の交点（アイソセンター）とずれていた場合には、ずれがあった位置確認光照射装置のレーザ光軸を調整する。
【００１８】
なお、上記した位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点がアイソセンターとずれる原因としては、例えば様々な要因により位置確認光照射装置の照射部に誤って触れたりすると、照射部の照射角度がずれ、アイソセンターと一致しなくなる場合がある。その他、特に竣工後の建物内に放射線治療室を新設した場合、養生後、年月がそれ程経過していないコンクリートの壁面位置がコンマ数ミリの単位でずれ、それによって位置確認光の照射精度に悪影響を与えることがある。
【００１９】
［２．コリメータの回転に関する精度管理］
コリメータの回転に関する精度管理は、上記したガントリ２の回転の精度管理が済んだ後に行い、具体的には、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐを通る線を軸中心として、コリメータが正確に回転しているかを確認することで行う。したがって、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが、回転するコリメータの中心軸からずれていないかを確認すれば良い。
【００２０】
そして、上記交差位置Ｐがコリメータの中心軸から治療台３の長手方向へずれていた場合は、治療台３の長手方向に沿って左位置確認光Ｒ１、右位置確認光Ｒ２及び天井位置確認光Ｒ４のレーザ調整を行う。治療台３の幅方向にずれていた場合は、コリメータ回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【００２１】
［３．治療台３の回転に関する精度管理］
治療台３の回転に関する精度管理は、コリメータの回転と同様に、上記したガントリ２の回転の精度管理を行った後に行い、具体的には、放射線の照射方向を軸中心として、治療台３が正確に回転しているかを確認することで行う。したがって、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが、回転する治療台３の中心軸からずれていないかを確認すれば良い。そして、上記交差位置Ｐが治療台の中心軸からずれていた場合には、治療台天板の長手方向及び幅方向のガタ（遊び）の調整あるいは治療台回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【００２２】
以上説明した３つの軸回転のうち、一つだけでも大幅にずれていた場合には、重篤な副作用が発生する可能性や、目的とする治療効果を得ることが困難になる場合が予想される。
【００２３】
(Ｘ線画像診断用フィルムを使用した従来の精度管理方法）
従来、上記した３つの軸回転に関する精度管理は、以下に説明するように、何れもＸ線画像診断用フィルム（以下、「Ｘ線フィルム」という）を用いたスターショット解析法によって行っていた。図１１を参照する。
【００２４】
［１．ガントリ２の回転に関する精度管理］
まず、Ｘフィルム９１（図１１(ａ)参照）が中に入れられたレディパックと称される袋９２に、油性ペン９３等で十字の印９４を付ける。
【００２５】
次にこの十字の中心位置が、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐに合致するように、治療台３（図１０参照）上に立てた状態で載置したＸ線フィルム９１入りの袋９２を目視で位置合わせしながらアクリル製等のブロック（例えば縦30cm×横30cm×幅5cm）で挟み込みその配置を調整する（図１１(ｂ)参照）。
【００２６】
そして、スターショット画像を得るために、コリメータと治療台３は回転させないで、ガントリ２の回転・停止を繰り返しながら、Ｘ線フィルム９１入りの袋９２に異なる角度から放射線を照射する（図１１(ｃ)参照）。図面では、Ｘ線フィルムに照射される放射線を破線で示している。
【００２７】
Ｘ線フィルム９１入りの袋９２を暗室に持って行き、現像する前に袋９２に付けた十字の印９４の中心部からＸ線フィルム９１へ、針９６で孔９７を一点開ける（図１１(ｄ)参照）。その後、袋９２からＸ線フィルム９１を取り出して現像し、スターショット画像を得る。そうして、スターショット画像の中心であるアイソセンターと、Ｘ線フィルムに開けられた孔との位置関係を目視で読み取るか、あるいはマニュアル（手作業）で線を引いてから定規で測る等して読み取り、ずれがあれば位置確認光のレーザ光軸を調整し、そのずれを補正する。
【００２８】
［２．コリメータの回転に関する精度管理］
上記した(1)の精度管理と同様に、まず、Ｘフィルム９１の袋９２に十字の印９４を付ける（図１１(ａ)参照）。次に、この袋９２を治療台３の上に寝かせ（図示省略）、十字の中心位置が、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐに合致するように、治療袋９２を目視で位置合わせしながらその配置を調整する。
【００２９】
次に、ガントリ２と治療台３は回転させないで、図１０に示す初期状態（上下方向）で固定した状態で、コリメータ部２２内のコリメータのみの回転・停止を繰り返しながら（照射される放射線を回転軸とする水平方向の回転）、横に寝かせた袋９２に対して角度を変えながら放射線を照射する（例えば図１１(ｃ)参照）。
【００３０】
その後、上記した(1)の精度管理と同様に、暗室で孔を開けて現像し、スターショット画像を得る。そうして、スターショット画像の中心であるアイソセンターと、Ｘ線フィルムに開けられた孔との位置関係にずれがあれば、上記したように左位置確認光Ｒ１、右位置確認光Ｒ２及び天井位置確認光Ｒ４を調整、あるいはコリメータ回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【００３１】
［３．治療台３の回転に関する精度管理］
Ｘフィルム９１の袋９２を治療台３の上に寝かせ（図示省略）、その十字の中心位置が位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐに合致するようにその配置を調整するまでは、上記したコリメータの回転に関する精度管理と同じである。
【００３２】
次に、ガントリ２及びコリメータを回動させることなく、治療台３のみの回転・停止を繰り返しながら（照射される放射線を回転軸とする水平方向の回転）、横に寝かせた袋９２に対して角度を変えながら放射線を照射する。
【００３３】
その後、上記した(1)及び(2)の精度管理と同様に、暗室で孔を開けて現像してスターショット画像を得る。そうして、スターショット画像の中心であるアイソセンターと、Ｘ線フィルムに開けられた孔とにずれがあれば、上記したように治療台天板の長手方向及び幅方向のガタ（遊び）の調整あるいは治療台回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【００３４】
（特許文献１記載のカセッテを用いた方法）
放射線治療装置の精度管理の参考として、例えば特許文献１には、上記した３つの軸回転に関する精度管理を目的とするものではないが、ガントリから照射される可視光線と放射線との位置を確認することを目的とした位置関係記録用カセッテ（以下、単に「カセッテ」という場合がある）が提案されている。このカセッテは、カセッテ内に輝尽性蛍光体プレートを収容しており、位置確認放射線及び位置確認光を透過でき、可視波長領域中の一部の波長領域の光を遮断するフィルタ窓を有している。
【特許文献１】特開２００４−２９４５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３５】
（Ｘ線フィルムを用いた従来方法の課題）
しかしながら、上記したＸ線フィルムを用いた従来の３つの軸回転に関する精度管理では、いずれも共通して以下のような課題があった。
【００３６】
(1) 図１１(ａ)に示すＸ線フィルム９１は弾力性を有し、また袋９２の中で固定されているものでもないので、針９６を刺す際に袋９２の中で動く可能性が高い。このため、袋９２に付けた十字の印９４の中心部から、Ｘ線フィルム９１へ真直ぐ針を刺すことは非常に難しい。しかも、その孔開け作業は暗室で行うため、熟練を有する技術者でないと、正確な位置に孔を開けることは極めて困難である。このように、従来の方法では、熟練を有する技術者でないと、精度管理の信頼性が損なわれやすかった。
【００３７】
(2) また、上記暗室での孔開け作業を避けるため、この孔開け作業を予め明るい室内で行い、その後に放射線を照射するといった、逆の手順を採ることも一応可能である。しかし、孔を先に開けてしまうと、袋９２とＸ線フィルム９１の間に空気が入って隙間が形成されやすく、その結果、そこから入った光がフィルム面に広く当たって不必要な黒化（光カブリ）が起こる可能性が高い。その場合、照射後の解析作業が難しくなり、精度管理の信頼性が著しく損なわれることになる。
【００３８】
(3) 更に、Ｘ線フィルム９１は繰り返して使用できないため、精度確認の度ごとにＸ線フィルム９１に孔を開ける煩雑な上記作業が必要で、作業効率が悪かった。
【００３９】
そこで本願発明者は、上記した課題を解決すべく鋭意研究に努めた結果、デジタルＸ線画像診断（Computed Radiography）に使用される「輝尽性蛍光体プレートの潜像退行現象」に着目するに至った。
【００４０】
まず、輝尽性蛍光体プレートは、放射線の照射を受けるとその放射線エネルギーの一部を蓄積し、その後、更に可視光等の励起光の照射を受けることで、蓄積されたエネルギーに応じた輝尽発光を生じる蛍光体のことである。通常、輝尽性蛍光体プレートは、遮光性のカセッテに収容して取り扱われる。
【００４１】
またこの輝尽性蛍光体プレートを用いたデジタルＸ線画像診断は、この輝尽性蛍光体プレートに被写体である人体を透過した放射線を照射することによって、人体の放射線画像情報を一旦記録し、次いでこの輝尽性蛍光体プレートを励起光で走査して輝尽発光を生じさせ、更にこの輝尽発光を光電的に読み取って得られた画像信号から人体の放射線画像を出力させて行われる。
【００４２】
更に、上記した「輝尽性蛍光体プレートの潜像退行現象」とは、放射線を受けた後、時間経過とともに輝尽発光の量が減少する現象をいう。そして、臨床においては、病室撮影などにおいて、撮影後、読み取り処理を行うまでに時間を要する際に、得られた人体の放射線画像にノイズを与えるといった悪影響を及ぼす。
【００４３】
そこで、本願発明者は、臨床において悪影響を及ぼす「輝尽性蛍光体プレートの潜像退行現象」を逆に放射線治療装置の精度管理に利用することができないか、という発想のもとに鋭意研究を進めた結果、自然光または可視光等の光を取り込んで積極的に潜像退行現象を輝尽性蛍光体プレートに生じさせることで、上記したＸフィルムを用いた従来方法の課題を解決できる放射線治療装置の精度管理方法を見い出すに至り、本発明を完成したものである。
【００４４】
（特許文献１記載のカセッテを用いた方法）
ところで、上記したように、特許文献１には輝尽性蛍光体プレートを収容したカセッテを用いる管理方法が提案されている。
しかしながら、特許文献１に記載の管理対象は特殊な構造の放射線治療装置であり、一般の病院に普及しているリニアックとはその構造が異なっている。そして、この管理目的も、本願発明とは異なり、上記した３つの軸回転に関する精度管理を目的とするものではない。
【００４５】
詳しくは、特許文献１に記載の放射線治療装置は、ガントリから断面十字形状であって可視波長領域（青色）の位置確認光を照射するために、放射線照射部内に十字形状の光反射ミラーを備えた特殊な構造をしている。そして、管理に使用するカセッテは、本願発明と相違して、その特殊な構造を備えたガントリから照射される青色の位置確認光と放射線との位置合わせを目的として開発されたものである。このため、上記したように、このカセッテは、位置確認放射線および位置確認光を透過させるが、可視波長領域中の一部の波長領域の光を遮断するフィルタ窓を有するといった複雑な構造となっている。
【００４６】
つまり、特許文献１記載のカセッテは、本願発明とは相違して、上記した３つの軸回転に関する精度管理を目的としたカセッテではなく、ましてやスターショット解析法によって精度管理を行うものでもない。
【００４７】
（本発明の目的）
そこで本発明の目的は、スターショット解析法によって放射線治療装置の精度管理を行うにあたり、Ｘ線フィルムを用いた従来の方法と相違して、難しい暗室での孔あけ作業を行う必要がないため、熟練を要しない管理者であっても正確で信頼性が高い精度管理が可能であり、しかも、Ｘ線フィルムと相違して、繰り返して使用できる輝尽性蛍光体プレートを用いるため、経済的な管理作業ができる放射線治療装置の精度管理用カセッテ及び放射線治療装置の精度管理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００４８】
上記目的を達成するために本発明が講じた手段は次のとおりである。
本発明は、アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、アイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を異なる角度から複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００４９】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a)が設けられており、該光通過部(53a)は、少なくとも上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)を合わせることができる孔(53a)で構成されている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００５０】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53b,53c,53d,53e)が設けられており、該光通過部(53b,53c,53d,53e)は、少なくとも、アイソセンター方向へ水平に照射された位置確認光(R1)(R2)の位置を合わせるための孔(53b,53c)と、上記アイソセンター方向へ鉛直に照射された位置確認光(R4)または／及び上記アイソセンター方向へ下斜め方向に照射された位置確認光(R3)の位置に合わせるための孔(53d,53e)で構成されている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００５１】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平方向に回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)の精度管理に用いられ、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかの確認と、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかの確認と、回転する治療台(3)の中心軸が上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかの確認をそれぞれ行う際に使用する放射線治療装置(100)の精度管理用カセッテ(5)であって、輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線と位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、上記照射面部(511)の所要の位置には、照射される位置確認光(R1,R2,R3,R4)を合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられており、該光通過部(53b,53c,53d,53e)は、少なくとも、上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)を合わせることができる中央孔(53a)と、アイソセンター方向へ水平に照射された位置確認光(R1)(R2)の位置を合わせることができる左方孔(53b)及び右方孔(53c)と、上記アイソセンター方向へ鉛直に照射された位置確認光(R4)または／及び上記アイソセンター方向へ下斜め方向に照射された位置確認光(R3)の位置に合わせるための上方孔(53d)及び下方孔(53e)で構成され、上記中心孔(53a)、左方孔(53b)、右方孔(53c)、上方孔(53d)及び下方孔(53e)を結ぶ線分は、全体で上記中央孔(53a)を中心とした十字形を形成するように配置されている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００５２】
本発明は、上記カセッテ本体(51)の照射面部(511)に、光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が位置確認光(R1,R2,R3,R4)の照射野または交差位置(P)に一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置合わせを行う際の補助線として使用できる目盛が施されている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００５３】
本発明は、アイソセンター方向に異なる角度から放射線を照射できる照射部を備えており、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスで被検体の標的部位の位置合わせを行う放射線治療装置の精度管理に用いられ、位置合わせした被検体の標的部位がアイソセンターからずれていないかどうかを確認する際に使用する放射線治療装置の精度管理用カセッテ(5)であって、輝尽性蛍光体プレート(52)が収容されているか、あるいは輝尽性蛍光体プレート(52)を収容することができると共に、放射線の照射を受ける照射面部(511)を備えたカセッテ本体(51)を備えており、上記照射面部(511)の所要の位置には、上記金属フレーム及び座標ボックスの原点座標に合わせることができると共に、カセッテ本体(51)の外から光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせることができる光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が設けられている、放射線治療装置の精度管理用カセッテである。
【００５４】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いてアイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)がアイソセンターからずれていないかどうかを確認できる精度管理方法であって、輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に立てた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、スターショット画像を得るために、コリメータ及び治療台(3)は回転させないでガントリ(2)を回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、上記放射線の照射によって得られたスターショット画像と、上記潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、を含む、放射線治療装置の精度管理方法である。
【００５５】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いて、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)が、回転するコリメータの中心軸からずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置(100)の精度管理方法であって、輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に寝かせた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、スターショット画像を得るために、ガントリ(2)及び治療台(3)は回転させないでコリメータを回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に放射線を照射するステップ、上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、上記放射線の照射によって得られたスターショット画像と、上記潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、を含む、放射線治療装置の精度管理方法である。
【００５６】
本発明は、アイソセンターを中心にして水平面上で回転する治療台(3)と、上記アイソセンターを中心にして垂直面上で回転するガントリ(2)と、該ガントリ(2)に支持され上記アイソセンター方向に放射線を放出する照射ヘッド(21)と、該照射ヘッド(21)から放出される放射線を通すコリメータ孔を有するコリメータと、異なる角度からアイソセンター方向に可視波長領域の位置確認光(R1,R2,R3,R4)を複数照射することができる位置確認光照射装置(41a,41b,41c,41d)を備えた放射線治療装置(100)において、スターショット解析法を用いて回転する治療台(3)の中心軸がアイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された位置確認光(R1,R2,R3,R4)の交差位置(P)からずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置(100)の精度管理方法であって、輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)を、治療台(3)上に直接的または間接的に寝かせた状態で載置し、該精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が照射された上記位置確認光(R1,R2,R3,R4)と一致するように、精度管理用カセッテ(5)の位置確認光(R1,R2,R3,R4)に対する配置を調整するステップ、スターショット画像を記録させるために、コリメータ及びガントリ(2)は回転させないで治療台(3)を回転させて上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させることにより、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、該潜像退行現象によってスターショット画像中に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置から、位置確認光の交差位置(P)とアイソセンターとの位置関係を読み取るステップ、を含む、放射線治療装置の精度管理方法である。
【００５７】
本発明は、アイソセンター方向に異なる角度から放射線を照射できる照射部を備えており、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスで被検体の標的部位の位置合わせを行う放射線治療装置において、アイソセンター方向に異なる角度からそれぞれ照射された放射線がアイソセンターからずれていないかどうかを確認できる放射線治療装置の精度管理方法であって、輝尽性蛍光体プレート(52)を収容する精度管理用カセッテ(5)に設けられた光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)が、座標目盛り付きの金属フレーム及び座標ボックスの原点座標と一致するように精度管理用カセッテ(5)の配置を調整するステップ、上記精度管理用カセッテ(5)に異なる角度から放射線を照射するステップ、上記光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)から光を通過または透過させて、精度管理用カセッテ(5)中の輝尽性蛍光体プレート(52)に潜像退行現象を生じさせるステップ、輝尽性蛍光体プレート(52)に記録された放射線の画像と、上記潜像退行現象によって放射線の画像上に記録された光通過部(53a,53b,53c,53d,53e)の位置関係を読み取るステップ、を含む、放射線治療装置の精度管理方法である。
【発明の効果】
【００５８】
（ａ）本発明によれば、スターショット解析法によって放射線治療装置の精度管理を行うにあたり、中に収容された輝尽性蛍光体プレートに潜像退行現象を生じさせることができる光通過部を備えた精度管理用カセッテを使用することにより、Ｘ線フィルムを用いた従来の精度管理方法と相違して、難しい暗室での孔あけ作業を行う必要がないため、熟練を要しない管理者であっても正確で信頼性が高い精度管理が可能となる。しかも、Ｘ線フィルムと相違して、繰り返して使用できる輝尽性蛍光体プレートを用いるため、経済的な管理作業ができる。
【００５９】
（ｂ）カセッテ本体の照射面部に目盛が施されている精度管理用カセッテを使用すれば、光通過部が位置確認光の照射野または交差位置に一致するように、精度管理用カセッテの位置合わせを行う際の補助線として使用できるので、位置合わせ作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】
本発明では、放射線治療装置の精度管理に、輝尽性蛍光体プレートが収容された放射線治療装置の精度管理用カセッテ（以下、単に「精度管理用カセッテ」という場合がある。）を使用する。また輝尽性蛍光体プレートは、蓄光性蛍光パネル、あるいはイメージングプレートとも称されるデジタルＸ線画像診断（Computed Radiography）で使用されるものと同じものが使用できる。
【００６１】
精度管理用カセッテは、輝尽性蛍光体プレートを収容することができ、更には放射線画像読取装置で輝尽性蛍光体プレートに記録した輝尽発光を光電的に読み取ることができれば、特にその形態や大きさを限定するものでもない。また、市販されているデジタルＸ線画像診断用のカセッテを利用して形成することもできるし、放射線治療装置の精度管理専用として新たに製造したものを使用できることは言うまでもない。
【００６２】
またデジタルＸ線画像診断用のカセッテと同様に、中に収容した輝尽性蛍光体プレートをカセッテ本体から取り外すことができるように、カセッテ本体に開閉口を設けても良い。あるいは、カセッテ本体から取り外すことができない構造であっても良い。
【００６３】
精度管理用カセッテのカセッテ本体に設けられる光通過部は、カセッテ本体の外から自然光または可視光等の光を通過または透過させて中の輝尽性蛍光体プレートに潜像退行現象を生じさせることができれば、特にその形態や形状は特に限定されない。光通過部としては、例えば孔で構成される光通過孔や、透光性を有するカバーまたは蓋体で塞がれた孔を挙げることができる。
【００６４】
光通過部を光通過孔で構成する場合、その孔の形状は特に限定されない。孔の形状としては、例えば円形、楕円形、三角形、星形、長方形状や正方形状、あるいはその他の多角形や異形状（不規則な形状）を挙げることができる。ただし、孔の重心（中心）位置を容易に判別することができるといった理由により、光通過部は円形の孔で構成されていることが好ましい。
【００６５】
放射線治療装置の照射ヘッドから照射される放射線の幅は、スターショット撮影の場合、通常、１〜１０ｍｍ程度である。これに対して、カセッテに設けられる光通過孔の大きさは、照射ヘッドから照射される放射線の幅によっても異なるが、直径１〜１０ｍｍが好ましく、直径１〜２ｍｍがより好ましい。
【００６６】
光通過孔の直径が１ｍｍより小さいと、スターショット画像上に潜像退行現象に起因する点が写らなくなる可能性が高くなるので好ましくない。
また光通過孔の直径が１０ｍｍよりも大きいと、スターショットの放射線の幅より大きくなり、スターショット撮影のための厳密な配置設定が行いにくくなり、更に大きすぎる孔は、放射線照射後の解析時においてその孔の中心位置を求める時にノイズ等の余分な誤差を多く含む可能性があり、このような理由で、解析結果に誤差が生じる可能性が高くなるので好ましくない。
【００６７】
つまり、光通過孔の直径は、放射線の幅よりも小さいか、最大でも同じ大きさであることが好ましい。仮に放射線の幅よりも大きくなると、放射線の照射位置に対する位置レーザ光の照射位置にずれが生じていることが分かった場合に、光通過孔の孔全体が放射線の幅内に写らなくなる可能性がある。そうなると、孔の中心位置を正確に求めにくくなり、その結果、上記ずれがどのくらい生じているのかをより正確に算出することが難しくなって、精度管理の信頼性が低くなる可能性があるので、好ましくない。
【００６８】
本発明の管理対象である具体的な放射線治療装置としては、リニアック、ガンマナイフ、マイクロトロン、陽子線治療装置、重粒子線治療装置等が挙げられる。
【００６９】
単線源方式のリニアックについての詳細な精度管理方法については、後述する実施例で詳細に説明する。
また多線源方式のガンマナイフの場合、リニアックとは相違して、放射線を照射する標的部位の位置合わせに位置確認光は使用されず、座標目盛り付金属フレームあるいは座標ボックスの原点座標が使用される。よって、輝尽性蛍光体プレートを収容する精度管理用カセッテに設けられた光通過部が、座標目盛り付金属フレームあるいは座標ボックスの原点座標と合致するように、精度管理用カセッテの配置を調整した後、スターショット画像を得るための放射線を照射するようにする。
【００７０】
以下、本発明を図面に示した実施例に基づき更に詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【実施例１】
【００７１】
図１ないし図６は、本発明に係る放射線治療装置の精度管理用カセッテを用いた放射線治療装置の精度管理方法の一実施例を説明するための図である。
【００７２】
図１は、本実施例に係る精度管理用カセッテの概略斜視説明図、
図２は、図１に示す精度管理用カセッテを用いて放射線治療装置の精度管理を行っている状態を示す概略斜視説明図、
図３は、図２に示す精度管理用カセッテと放射線治療装置を正面方向から見た部分拡大説明図であり、治療台の台部よりも上方を主に拡大して表している。
図４は、精度管理用カセッテを治療台の上で支持するための支持装置を示す斜視説明図、
図５は、放射線治療装置を構成するガントリの回転・停止を繰り返しながら、精度管理用カセッテに対して異なる角度から放射線を照射している状態を示す正面視説明図、
図６は、精度管理用カセッテに対して放射線を照射することで得られたスターショット画像を示す概略説明図である。
【００７３】
なお、本実施例では、放射線治療装置としてリニアック（直線加速装置）の精度管理を行う場合について説明する。また図２に示す放射線治療装置１００は、図１０で示した放射線治療装置と同じか大体において同じであるため、図１０で付した同じ符号を用いて説明する。
【００７４】
図１に示す精度管理用カセッテ５は、放射線治療装置１００の精度管理を、スターショット解析法を用いて行うためのものである。精度管理用カセッテ５を説明する前に、図２を参照して、管理対象である放射線治療装置１００の概略について説明する。
【００７５】
図２に示す放射線治療装置１００は、固定架台１に回動可能に支持された回転可能な架台であるガントリ２を有している。ガントリ２は、患者を寝かせる治療台３の周囲を右回りまたは左回りに（図２に示す矢印Ｉのような時計回りか、あるいは逆の反時計回り）に回動可能となっている。
【００７６】
ガントリ２には、アイソセンターに向かって放射線を放出する照射ヘッド２１と、照射ヘッド２１の先端部に設けられているコリメータ部２２を有している。コリメータ部２２の内部には、照射ヘッド２１に対向して設けられ放射線をアイソセンターに導く孔を有するコリメータ（図面では表れない）が設けてある。コリメータは、放射線が射出される方向に対して直角方向の面上を左周りまたは右周りに回転する。
【００７７】
患者を載置する治療台３は、照射ヘッド２１から照射される放射線に対し、Ｘ軸方向、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向（図示省略）に移動できるように構成されている。また固定架台１の設置面に対しても回動可能となっている。
【００７８】
更に治療台３は、アイソセンターを原点とするＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸の３次元の位置座標を表示できる表示部（図示省略）を有している。そして、その位置座標から治療台３の位置を正確に把握することができ、更に移動させたい位置座標をインプットすれば、目的とする所要の位置に正確に治療台３を移動させることができる。
【００７９】
放射線治療室内の壁部Ｂ１，Ｂ２及び天上部Ｃの所要の位置には、寝かせた患者に対して、可視光線からなる位置確認光である位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４をそれぞれ発する複数の位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄが設置されている。これら複数の位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから発せられた各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐは、アイソセンターと正確に一致するように設定してある。
【００８０】
本実施例では、アイソセンターに対して左右の各水平方向から位置確認光Ｒ１，Ｒ２をそれぞれ照射できるように、図２で左の壁部Ｂ１と右の壁部Ｂ２に位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂがそれぞれ設置されている。左位置確認光Ｒ１及び右位置確認光Ｒ２は、図１０の丸で囲んで示した拡大断面図のように、その断面が十字形（各縦横の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。
【００８１】
またガントリ２の正面側の壁面（符号省略）にも、アイソセンターに対して下方斜め方向へ位置確認光Ｒ３を照射できるように、位置確認光照射装置４１ｃ（想像線で表す）が設置されている。正面位置確認光Ｒ３は、同じく図１０の丸で囲んで示した拡大断面図のように、その断面が細長い棒状の長方形（縦の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。
【００８２】
更には、アイソセンターの真上から位置確認光Ｒ４を照射できるように、位置確認光照射装置４１ｄが天井に設置されている。天井位置確認光Ｒ４は、同じく図１０の丸で囲んで示した拡大断面図のように、その断面が十字形（各縦横の長さが例えば２０ｃｍ以上）である。
【００８３】
そして、図１に示す精度管理用カセッテ５を用いて、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐがアイソセンターとずれていないかの精度確認を行う。
【００８４】
（精度管理用カセッテ５）
図１に示す精度管理用カセッテ５は、カセッテ本体５１と、カセッテ本体５１の中に収容された輝尽性蛍光体プレート５２とを備えている。カセッテ本体５１には、カセッテ本体５１の外から中の輝尽性蛍光体プレート５２に光が当たるように、輝尽性蛍光体プレート５２に通じる光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅが設けてある。
【００８５】
本実施例では、精度管理用カセッテ５の大きさは、縦が約３３ｃｍ、横が約３３ｃｍ、厚みが約１ｃｍであるが、特にこの大きさに限定するものでない。
【００８６】
本実施例では、光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅは、カセッテ本体５１の表面部である照射面部５１１の中央付近に合計で五箇所設けてある。詳しくは、中心の１つの光通過孔５３ａ（以下、「中心孔５３ａ」という）に対し、上下左右に所要の間隔（本実施例では等間隔）で四つの孔５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅ（以下、それぞれ「左方孔５３ｂ」、「右方孔５３ｃ」、「上方孔５３ｄ」、「下方孔５３ｅ」という。）が設けられ、各孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅを結ぶ線分は、全体で中央孔５３ａを中心とした十字形を形成するように配置されている。
【００８７】
本実施例では、各光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅの大きさは直径１ｍｍであり、５ｃｍ間隔で配置されているが、特にこれに限定するものではない。なお、図１及びその他の図面において、各光通過孔５３ａ，・・・の位置が分かりやすいように、各光通過孔５３ａ，・・・の大きさをやや誇張して表している。
【００８８】
（放射線治療装置１００の精度管理方法）
［１．ガントリの回転に関する精度管理］
図１に示す精度管理用カセッテ５を用い、位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから発せされる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが、アイソセンターとずれていないかの精度確認を以下のようにして行う。
【００８９】
(1) まず、図１に示す輝尽性蛍光体プレート５２が収容された精度管理用カセッテ５を、図２及び図３に示すように、治療台３に立てた状態で配置する。精度管理用カセッテ５を垂直に立てた状態で配置するには、例えば図３及び図４に示した支持装置６が好適に使用できる。
【００９０】
支持装置６は、支持装置本体６１と足部６２，６２，６２，６２を備えている。支持装置本体６１の上面部の中間部分には、立てた状態の精度管理用カセッテ５を嵌め入れて支持する挟持部６１１を有している。挟持部６１１の条溝６１２に精度管理用カセッテ５をややきつく嵌め入れることで、精度管理用カセッテ５を倒れないように固定できる。また本実施例では、足部６２は支持装置本体６１の四隅部分に合計で四箇所設けてある。
【００９１】
支持装置６は、例えば金属、プラスチック、セラミックあるいは木材やそれらを組み合わせたもの等やその他の材料で形成することができる。なお、足部６２は、支持装置本体６１を水平に配置できるように、アジャスター等で各足部６２の長さを調整できるものが好ましい。
【００９２】
(2) 図２に示すように、各位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４をそれぞれ照射する。そして、精度管理用カセッテ５の中心孔５３ａ（図３も参照）が、基準点となる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点（光束の交差位置Ｐ）に合致するように、治療台３上の支持装置６あるいは治療台３を目視で位置合わせしながらその配置を調整する。
【００９３】
このとき、図２で左右の水平方向から照射される位置確認光Ｒ１，Ｒ２は、図３で示す精度管理用カセッテ５の左方孔５３ｂ、中心孔５３ａ及び右方孔５３ｃを通る。ガントリ２正面の壁面から下方斜め方向に照射される位置確認光Ｒ３は、精度管理用カセッテ５の上方孔５３ｄ、中心孔５３ａ、下方孔５３ｅを通る。天上部Ｃの真上から照射される位置確認光Ｒ４は、図３で示す精度管理用カセッテ５の上方孔５３ｄ、中心孔５３ａ、下方孔５３ｅを通る。
【００９４】
なお、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４を照射しているときは、位置確認光の照射方向がはっきりと分かるように、通常、室内照明の蛍光灯からダウンライトに切り替えて照明を落とすことが好ましい。これにより、精度管理用カセッテ５の中心孔５３ａを、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点により正確に一致させることができる。
【００９５】
更に、天井の位置確認光照射装置４１ｄから鉛直方向の位置確認光Ｒ４を照射する際は、ガントリ２を左または右方向のどちらかに少し傾け、位置確認光Ｒ４がガントリ２に当たらないようにする。
【００９６】
(3) 次に、コリメータの回転及び治療台３の回転を固定した状態で、図５に示すように、ガントリ２のみの回転・停止を繰り返しながら（例えば図２及び図５で矢印Ｉ方向で示す右回転）、精度管理用カセッテ５に対して異なる角度から放射線を照射する。本実施例では、図６に示すスターショット画像が得られるように、傾斜角度が３０度のステップで合計６門のビーム数で行った。
【００９７】
なお、このときの室内の照明は、点灯状態であっても、あるいは消灯状態であっても、精度管理に対する信頼性の高さに関しては変わりない。ただし、精度管理作業をより短時間で終わらせるためには、点灯状態で放射線を照射することがより好ましいようである。点灯状態で照射することで、後述する輝尽性蛍光体プレート５２の潜像退行現象を積極的に推進できる。
【００９８】
(4) 治療台３上の支持装置６から精度管理用カセッテ５を取り外し、点灯させた市販のＸ線写真観察機（図示省略）に光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅが開いた照射面部５１１を３０秒ほど向けて光を当て、強制的に中の輝尽性蛍光体プレート５２に潜像退行現象を起こさせる。
【００９９】
なお、本実施例では、輝尽性蛍光体プレート５２の潜像退行現象を積極的に推進させるために、光源として明るさの度合いが高いＸ線写真観察機を積極的に使用した。ただし、特にこれに限定するものでもなく、例えば蛍光灯卓上スタンド等といった他の照明手段を使用したり、室内の蛍光灯の明かりだけで潜像退行現象を起こさせることもできる。
【０１００】
(5) 次に、精度管理用カセッテ５を放射線画像読取装置（図示省略）で読み取り、スターショット画像（図６参照）を出力させる。これにより、図６に示すように、放射線が照射された箇所には、６本の黒い線の画像が現れる。
更に、精度管理用カセッテ５の各光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ、５３ｅに対応する箇所には、強制的に潜像退行現象を起こさせた結果、黒の画像が消えて白抜きの点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ、５３０ｅが現れる。本実施例では、孔を五つ設けた精度管理用カセッテ５を使用しているので、スターショット画像に五つの白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０ｅが現れている。  
【０１０１】
そして、精度管理用カセッテ５の各光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅに対応するこの五つの白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０ｅを繋ぐ線分が、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の照射方向と一致している。よって、この白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０ｅが放射線の黒い線とずれていれば、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐがアイソセンターと一致せずに、ずれていることになる。
【０１０２】
(6) アイソセンターとのずれが確認できれば、まず、マニュアル（手作業）かパーソナルコンピュータ等を使ってその誤差の程度を測定する。マニュアルで行う場合は、例えば白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０ｅ上に線を引き、放射線の黒い線との誤差（ずれ）を定規で測定する。パーソナルコンピュータを使用する場合は、スターショット画像をスキャナでパーソナルコンピュータに取り込み、建築設計用のＣＡＤソフト等を使って誤差を測定する。そして、この誤差データを基に、以下のような調整（ずれ補正）を行う。
【０１０３】
(7) 本実施例の場合、上記したように、治療台３はアイソセンターを原点とするＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の３次元の位置座標を表示できる表示部を有している。よって、まず、精度管理用カセッテ５を再びスターショット取得の配置（図２で示す支持装置６）に設定し、スターショット解析によって得られた上記誤差データ（ずれの情報）をもとに、その誤差がゼロになるように治療台３を移動させる。このとき、精度管理用カセッテ５の十字形の中心孔５３ａは真のアイソセンター座標に動くので、次に各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４がその位置を通るように調整する。
【０１０４】
ただし、治療台３の位置座標が表示されない放射線治療装置も存在する。この場合、上記した治療台３の位置座標を利用した調整はできない。よって、そのような場合は、以下のような方眼紙を利用した調整方法を採用できる。
【０１０５】
即ち、方眼紙を立てた状態で治療台３上に配置する（図示省略）。方眼紙を立てた状態で配置する方法としては、書類収納用の合成樹脂製フォルダー（クリアフォルダー等と称される）等といった透光性または透視性を有する大きめのケースの中に方眼紙を入れ、これを図４に示すような把持可能な支持装置６や鉛ブロック等を使用して支持すれば良い。
【０１０６】
このときの方眼紙の向きは、左位置確認光Ｒ１及び右位置確認光Ｒ２を調整する場合、方眼紙の表面に各位置確認光Ｒ１，Ｒ２の十字形が投影されるように、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２の照射方向に対して紙面が垂直になるように配置する。そして、この方眼紙に各位置確認光を再度投影し、上記測定で得た誤差分が差し引きゼロになるように、調整が必要な位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄのレーザ光軸を物理的に調整する（角度調整用のネジを回す等して調整する）。
【０１０７】
このように、透光性または透視性を有するケースを使用すれば、位置確認光を照射しながら位置合わせを行う際に、位置確認光がケースから透けて見えるので、上記した誤差分の位置合わせが容易に行いやすいという利点がある。
【０１０８】
具体的な調整方法を更に詳細に述べると、断面十字形の左位置確認光Ｒ１と右位置確認光Ｒ２の照射によって方眼紙上の同一位置に一つの十字形が投影されていない場合は、どちらかの位置確認光Ｒ１,Ｒ２の照射角度がずれていることになる。そして、レーザ光軸を調整して誤差分を補正した後、左位置確認光Ｒ１と右位置確認光Ｒ２が方眼紙の同一位置にずれずに一つの十字形を投影させていれば、左右の各位置確認光Ｒ１，Ｒ２は正確に調整されたことを示す。
【０１０９】
以上説明したように、図１に示す精度管理用カセッテ５を用いて、位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから発せされる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐがアイソセンターとずれていないかの精度確認を行う。
【０１１０】
なお、スターショット画像を得る際に照射する放射線のビーム数は、アイソセンターが特定できれば良いため、照射角度を異にする（交差する）２門以上のビーム数であれば、特にその数を限定するものではない。
【０１１１】
また照射するビームの角度についても特に限定するものではないが、水平方向のビームと、このビームに直交する鉛直方向のビームの少なくとも２門を使用することが好ましい。この理由は、通常、放射線治療装置では、少なくとも左右の水平方向からそれぞれ照射される二本の位置確認光Ｒ１，Ｒ２（サイドレーザーとも称され、人体の左右の傾きを補正する目印となり、対で使用される）と、天井側から照射される鉛直方向の位置確認光Ｒ４（フロントレーザーとも称される）の二種類の位置確認光によって、人体の病巣部の位置合わせが行われるからである。
【０１１２】
即ち、一般的な放射線治療装置が有するこの二種類の位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ４の照射方向と合致するように、同じく水平方向と鉛直方向からの少なくとも二本のビーム（放射線）を使用することが、放射線の黒い線と白抜きの点の位置関係を把握するために必要だからである。
【０１１３】
他方、コリメータの回転中心が位置確認光の基準点と一致しているかの精度確認（下記の項目２を参照）、治療台３の回転中心が位置確認光の基準点と一致しているかの精度確認（下記の項目３を参照）についても、図１に示す精度管理用カセッテ５を用いて行うことができる。
【０１１４】
［２．コリメータの回転に関する精度管理］
図７は、精度管理用カセッテを用いて放射線治療装置の精度管理を行っている他の使用状態を示す概略斜視説明図である。
【０１１５】
コリメータの回転中心が位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐと一致しているかの精度確認は以下のようにして行う。
なお、既に説明したアイソセンターの精度確認と同じ作業手順については、詳細な説明を省略する。また、上記したアイソセンターの精度確認とは相違して、ガントリ２を回動させることなく、図２に示す初期状態（上下方向）で固定したまま精度確認を行う。これらについては、後述する治療台３の回転の中心の精度確認についても同じである。
【０１１６】
(1) まず、図１に示す輝尽性蛍光体プレート５２が収容された精度管理用カセッテ５を、治療台３に横に寝かせた状態で載置する（図７参照）。この際、図２に示す支持装置６は使用せず、光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅを有する照射面部５１１を天上に向けた状態で、直接、治療台３の載置面に載置する。
【０１１７】
(2) 次に、各位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４を照射する。そして、図７に示すように、横に寝かせた精度管理用カセッテ５の中心孔５３ａ（図１も参照）が、基準点となる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点（光束の交差位置Ｐ）に合致するように、精度管理用カセッテ５または治療台３を目視で位置合わせしながらその配置を調整する。
【０１１８】
なお、本実施例に係る精度管理用カセッテ５を使用した場合、精度管理用カセッテ５を寝かせた状態で位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点位置Ｐに合わせるために、図７に示すように、左の壁部Ｂ１と右の壁部Ｂ２からそれぞれ水平に照射される位置確認光Ｒ１，Ｒ２の高さ位置まで治療台３を上昇させる。
【０１１９】
(3) コリメータの細長い棒状の長方形（例えば短辺５ｍｍ、長辺３５０ｍｍ程度）のＸ線照射野を設定する。そして、ガントリ２及び治療台３の回転を固定したまま、コリメータ部２２内のコリメータのみの回転・停止を繰り返しながら（照射される放射線を回転軸とする水平方向の回転、例えば図７で示す矢印II方向）、横に寝かせた精度管理用カセッテ５に対して角度を変えながら放射線を照射する。例えば、図６と同じスターショット画像が得られるように、傾斜角度が３０度のステップで合計６門のビーム数で行う。
【０１２０】
次に、ガントリ２の回転に関する精度管理と同様にして、潜像退行現象を起こし、スターショット画像中に各光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅに対応する白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０eを生じさせる。そして、放射線の黒い線との位置関係から、コリメータの回転中心が位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐと一致しているかの確認し、ずれがあればその誤差の程度を測定する。
【０１２１】
そして、その後は従来と同様、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐがコリメータの中心軸から治療台３の長手方向へずれていた場合は、治療台３の長手方向に沿って左位置確認光Ｒ１、右位置確認光Ｒ２及び天井位置確認光Ｒ４のレーザ調整を行う。また治療台３の幅方向にずれていた場合は、コリメータ回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【０１２２】
［３．治療台３の回転に関する精度管理］
次に、放射線の照射方向を軸中心として、治療台３が正確に回転しているかの精度確認は以下のようにして行う。
【０１２３】
(1) まず、図１に示す輝尽性蛍光体プレート５２が収容された精度管理用カセッテ５を、図７に示した場合と同様に、治療台３に横に寝かせた状態で載置する。
【０１２４】
(2) 次に、各位置確認光照射装置４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄから位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４を照射し、横に寝かせた精度管理用カセッテ５の中心孔５３ａ（図１も参照）が、基準点となる位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点（光束の交差位置Ｐ）に合致するように、精度管理用カセッテ５または治療台３を目視で位置合わせしながらその配置を調整する。
【０１２５】
(3) コリメータの細長い棒状の長方形（例えば短辺５ｍｍ、長辺３５０ｍｍ程度）のＸ線照射野を設定する。そして、ガントリ２の固定は同じであるが、上記したコリメータの回転中心の精度確認の場合と相違して、コリメータ部２２内のコリメータの回転を固定したまま、治療台３のみの回転・停止を繰り返しながら（照射される放射線を回転軸とする水平方向の回転、例えば図７で示す矢印III方向）、横に寝かせた精度管理用カセッテ５に対して角度を変えながら放射線を照射する。例えば、図６と同じスターショット画像が得られるように、傾斜角度が３０度のステップで合計６門のビーム数で行う。
【０１２６】
次に、ガントリ２の回転に関する精度管理と同様にして、潜像退行現象を起こし、スターショット画像中に各光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄ，５３ｅに対応する白い点５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０eを生じさせる。そして、放射線の黒い線との位置関係から、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが、回転する治療台３の中心軸からずれていないか確認し、ずれがあればその誤差の程度を測定する。
【０１２７】
そして、その後は従来と同様、各位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交差位置Ｐが治療台の中心軸からずれていた場合には、治療台天板の長手方向及び幅方向のガタ（遊び）の調整あるいは治療台回転軸のギアの締め付け調整を行う。
【０１２８】
以上説明したように、本実施例に係る精度管理用カセッテ５を使用すれば、Ｘ線フィルムを用いた従来方法と相違して、難しい暗室での孔あけ作業を行う必要がないため、熟練を要しない管理者であっても正確で信頼性が高い精度管理が可能となる。しかも、繰り返して使用できないＸ線フィルムと相違して、輝尽性蛍光体プレート９１は繰り返して使用できるので、経済的な管理作業ができる。
【実施例２】
【０１２９】
図８は、本発明に係る精度管理用カセッテの他の実施例を示す平面視概略構成図である。なお、光通過孔の位置が分かりやすいようにその大きさをやや誇張して図示している。
【０１３０】
（精度管理用カセッテ５ａ）
図８(ａ)に示す精度管理用カセッテ５ａでは、カセッテ本体５１の照射面部のほぼ中央付近に光通過孔である中央孔５３ａを一つ設けた構成となっている。カセッテ本体５１の照射面部５１１には、位置確認光と放射線の照射がそれぞれ照射される。この中央孔５３ａが、位置確認光の交差位置と合致するように、位置確認光に対する精度管理用カセッテ５ａの配置を調整する。
【０１３１】
ただし、この場合は、ガントリ２の角度を補正する手段が無くなり、位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の入射角度の評価が難しくなる傾向がある。したがって、より精密な精度管理を行う場合は、図１に示す精度管理用カセッテ５を用いることが好ましい。
【０１３２】
（精度管理用カセッテ５ｂ）
図８(ｂ)に示す精度管理用カセッテ５ｂでは、放射線照射時のガントリ２の傾斜角度である３０度ステップに対応させて、中央孔５３ａの周りの合計１３箇所に光通過孔が設けてある。即ち、図１に示す精度管理用カセッテ５の中心孔５３ａ，左方孔５３ａ，右方孔５３ｅ，上方孔５３ｄ，下方孔５３ｅの間に合計８つの光通過孔５３ｆが設けてある。
【０１３３】
そして、この精度管理用カセッテ５ｂを使用する場合は、追加された光通過孔５３ｆに対応する位置に位置確認光を照射可能な複数の位置確認光照射装置を設置する。これにより、より精密な精度管理が可能になり、高精度な放射線治療に対応できるようになる。なお、中央孔５３ａの周りの光通過孔５３ｂ，５３ｃ，５３ｅ，５３ｆは、図８(ｂ)では平面視方形状に配置されているが、円形状に配置することも可能である。
【０１３４】
（精度管理用カセッテ５ｃ）
図８(ｃ)に示す精度管理用カセッテ５ｃでは、図１に示す精度管理用カセッテ５と相違して、中央孔５３ａが省略されている。このような配置の精度管理用カセッテ５ｃでも放射線治療装置１００の精度管理が可能であるが、より精密な精度管理を行う場合は、図１に示す精度管理用カセッテ５を用いることが好ましい。
【実施例３】
【０１３５】
図９は、精度管理用カセッテの更に他の実施例を示す概略斜視説明図である。
なお、実施例１と同一または同等箇所には同一の符号を付して示している。また、実施例１で説明した箇所については、説明を省略し、主に相異点を説明する。
【０１３６】
図９に示す精度管理用カセッテ５ａでは、カセッテ本体５１の照射面部５１１に目盛５３１が施されている。この目盛５３１は、例えば１ｍｍまたは１ｃｍ単位の幅で格子状に設けることができる。なお、目盛５３１の幅は特にこれに限定するものではなく、２ｍｍ幅や５ｍｍ幅、あるいはそれ以外の長さでも良い。目盛５３１は、図９に示すように、少なくとも光通過孔５３ａ，５３ｂ，５３ｃ，５３ｄが設けてある領域を含むように施すことが好ましく、照射面部５１１全体に設けることもできる。
【０１３７】
本実施例に係る精度管理用カセッテ５ａを使用すれば、精度管理用カセッテ５ａの中心孔５３ａが位置確認光Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４の交点に合致するように目視で位置合わせする際に、目盛５３１を位置合わせの補助線として使用できる。また、スターショット画像の解析後にずれがあった場合のずれ補正時にも、方眼紙の代わりに使用することも可能なので、利便性が高い。
【０１３８】
なお、本明細書で使用している用語と表現はあくまで説明上のものであって、限定的なものではなく、上記用語、表現と等価の用語、表現を除外するものではない。また、本発明は図示の実施例に限定されるものではなく、技術思想の範囲内において種々の変形が可能である。
【０１３９】
更に、特許請求の範囲には、請求項記載の内容の理解を助けるため、図面において使用した符号を、括弧を用いて記載しているが、特許請求の範囲を図面記載のものに限定するものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】本実施例に係る精度管理用カセッテの概略斜視説明図。
【図２】図１に示す精度管理用カセッテを用いて放射線治療装置の精度管理を行っている状態を示す概略斜視説明図。
【図３】図２に示す精度管理用カセッテと放射線治療装置を正面方向から見た部分拡大説明図。
【図４】精度管理用カセッテを治療台の上で支持するための支持装置を示す斜視説明図。
【図５】放射線治療装置を構成するガントリの回転・停止を繰り返しながら、精度管理用カセッテに対して異なる角度から放射線を照射している状態を示す正面視説明図。
【図６】精度管理用カセッテに対して放射線を照射することで得られたスターショット画像を示す概略説明図。
【図７】精度管理用カセッテを用いて放射線治療装置の精度管理を行っている他の使用状態を示す概略斜視説明図。
【図８】本発明に係る精度管理用カセッテの他の実施例を示す平面視概略構成図。
【図９】精度管理用カセッテの更に他の実施例を示す概略斜視説明図。
【図１０】一般的なリニアックを用いた放射線治療装置の概略を説明するための斜視説明図。
【図１１】Ｘ線画像診断用フィルムを使用した従来の精度管理方法を説明するための図。
【符号の説明】
【０１４１】
Ａ 患者
Ｂ１，Ｂ２  壁部
Ｃ 天上
１００ 放射線治療装置
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４ 位置確認光
Ｐ 位置確認光の交差位置
１ 固定架台
２ ガントリ
２１ 照射ヘッド
２２ コリメータ
３ 治療台
５，５ａ，５ｂ ，５ｃ 精度管理用カセッテ
５１ カセッテ本体
５１１ 照射面部
５２ 輝尽性蛍光体プレート
５３ａ 中心孔
５３ｂ 左方孔
５３ｃ 右方孔
５３ｄ 上方孔
５３ｅ 下方孔
５３ｆ  光通過孔
５３０ａ，５３０ｂ，５３０ｃ，５３０ｄ，５３０e 白抜きの点
５３１  目盛
６ 支持装置
６１ 支持装置本体
６１１ 挟持部
６１２ 条溝
６２ 足部
４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ 位置確認光照射装置
９１ Ｘ線フィルム
９２ 袋
９３ 油性ペン
９４ 十字の印
９５ スターショット画像
９６ 針
９７ 孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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