(57)【要約】【課題】通信手法を簡素化した汎用性の高いヒートポンプユニットを提供すること。【解決手段】ヒートポンプユニット１は，貯湯タンクユニット２に接続される二本の電源ライン１５０，１５１と信号ライン１３０及び信号ライン１４０とを備えてなり，マイコン１１が，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間に通電がなされたこと（パルス生成回路１３からパルス信号が入力されたこと）を条件にヒートポンプサイクル（不図示）を稼働し，当該ヒートポンプユニット１における異常の発生を検知したことを条件に前記電源ライン１５０と前記信号ライン１４０との接続を確立するように構成される。【選択図】図１
2008116164.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクルと，前記ヒートポンプサイクルの稼働の有無を制御するサイクル稼働制御手段と，当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知する異常検知手段と，を備えてなるヒートポンプユニットであって，
外部装置に接続される二本の電力経路と第１の信号経路及び第２の信号経路とを備えてなり，
前記サイクル稼働制御手段が，前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電がなされたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働するものであって，
前記異常検知手段が，当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知したことを条件に，前記電力経路のいずれか一本と前記第２の信号経路との接続を確立するものであることを特徴とするヒートポンプユニット。
【請求項２】
前記外部装置が，当該ヒートポンプユニットで加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有する貯湯タンクユニットである請求項１に記載のヒートポンプユニット。
【請求項３】
前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電がなされたことを条件にパルス信号を生成して前記サイクル稼働制御手段に入力するパルス生成手段を更に備えてなり，
前記サイクル稼働制御手段が，前記パルス生成手段から前記パルス信号が入力されたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働してなる請求項１又は２のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項４】
外部装置とシリアル通信を行うためのシリアル通信手段と，
前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれか一方を選択して前記外部装置との通信を行う通信選択手段と，
を更に備えてなる請求項１〜３のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項５】
前記通信選択手段が，前記外部装置が前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれで接続されているかを検知する接続検知手段を含んでなり，前記接続検知手段による検知結果に応じて選択を行うものである請求項４に記載のヒートポンプユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ヒートポンプサイクル内に循環する冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプユニットに関し，特に，前記ヒートポンプユニットの外部装置との通信手法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
圧縮機や膨張器，空気熱交換器，水熱交換器，循環ポンプなどが接続されたヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）内に循環する冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプユニットがある。前記ヒートポンプユニットは，該ヒートポンプユニットにより加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有する貯湯タンクユニット（外部装置）に接続されてヒートポンプ式給湯機を構成する。前記ヒートポンプ式給湯機では，前記貯湯タンクユニットによって前記ヒートポンプユニットの稼働の有無などが制御される。従来から，前記ヒートポンプ式給湯機では，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間で，シリアル通信によって各種の制御情報などが送受信されている。
一方，特許文献１には，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの通信回路を，シリアル通信信号を直流電力や交流電力に重畳して伝送する浴室リモコンや台所リモコンと前記ヒートポンプユニットとの通信回路から分離した構成とすることが提案されている。これにより，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの通信回路では，シリアル通信信号を直流電力や交流電力に重畳させる必要がなくなるため回路構成を簡素化することができる。但し，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間でシリアル通信が行われることに変わりはない。
【特許文献１】特開２００３−５６９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで，前記ヒートポンプユニット及び前記貯湯タンクユニットの間でシリアル通信を行うためには，信号の送受信の切り替えタイミングなどの通信プロトコルの詳細を前記ヒートポンプユニット及び前記貯湯タンクユニットで共通化しておかなければならない。
しかしながら，例えば前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットの製造メーカーが異なる場合などには，元の通信プロトコルが異なることが多いため，前記ヒートポンプユニットや前記貯湯タンクユニットの通信プロトコルを共通化するために手間がかかるという問題がある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，通信手法を簡素化した汎用性の高いヒートポンプユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクルを備えてなるヒートポンプユニットに適用されるものであって，外部装置に接続される二本の電力経路と，第１の信号経路及び第２の信号経路とを備えてなり，前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電がなされたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働し，当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知したことを条件に前記電力経路のいずれか一本と前記第２の信号経路との接続を確立することを特徴とするヒートポンプユニットとして構成される。ここに，前記外部装置は，例えば，当該ヒートポンプユニットで加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有する貯湯タンクユニットである。
具体的には，前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電がなされたことを条件にパルス信号を生成して前記サイクル稼働制御手段に入力するパルス生成手段から前記パルス信号が入力されたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働するように構成される。
本発明によれば，前記ヒートポンプユニットが接続される前記貯湯タンクユニットなどの外部装置は，前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電することにより前記ヒートポンプユニットを稼働させることができ，また，前記電力経路のいずれか一本と前記第２の信号経路との接続が確立されたか否かを監視することにより前記ヒートポンプユニットの故障の発生の有無を判断することができる。したがって，従来のように，前記ヒートポンプユニットと前記外部装置との間で予め通信プロトコルの詳細を共通化しておく必要がなく，その共通化にかかる手間を省略することができるため，該ヒートポンプユニットの汎用性が高まる。
【０００５】
ところで，製造メーカーが同じである場合など，前記外部装置がもともと前記ヒートポンプユニットと通信プロトコルの詳細が共通化されたものである場合には，シリアル通信によって多くの制御情報の通信を行うことができるため，外部装置とシリアル通信を行うためのシリアル通信手段を設けておき，前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれか一方を選択して前記外部装置との通信を行うことのできる構成が望ましい。
このとき，前記選択を行うための手動スイッチを設けておくことが考えられるが，前記外部装置が前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれで接続されているかを検知し，その検知結果に応じて選択を行うように構成すれば，ユーザによる切り替え作業が必要ないため誤選択を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，前記ヒートポンプユニットが接続される前記貯湯タンクユニットなどの外部装置は，前記電力経路のいずれか一本と前記第１の信号経路との間に通電することにより前記ヒートポンプユニットを稼働させることができ，また，前記電力経路のいずれか一本と前記第２の信号経路との接続が確立されたか否かを監視することにより前記ヒートポンプユニットの故障の発生の有無を判断することができる。したがって，従来のように，前記ヒートポンプユニットと前記外部装置との間で予め通信プロトコルの詳細を共通化しておく必要がなく，その共通化にかかる手間を省略することができるため，該ヒートポンプユニットの汎用性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯機Ｘの電気回路の要部構成図である。
本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯機Ｘは，冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクル（冷凍サイクル，不図示）を有するヒートポンプユニット１と，該ヒートポンプユニット１により加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンク（不図示）を有する貯湯タンクユニット２と，を備えて構成されている。なお，前記貯湯タンクユニット２は，前記ヒートポンプサイクル１の稼働を制御する外部装置の一例に過ぎない。
前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２は，電源ライン３１，３２と信号ライン３３，３４とを含む接続ケーブル３によって接続される。
前記貯湯タンクユニット２は，交流電源４（ＡＣ２３０Ｖ，５０Ｈｚ）に接続されており，該交流電源４から供給される電力によって動作する。また，前記交流電源４から前記貯湯タンクユニット２に供給された電力は，該貯湯タンクユニット２から前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２を通じて前記ヒートポンプユニット１に供給される。
【０００８】
前記ヒートポンプユニット１は，該ヒートポンプユニット１全体を制御するマイコン１１，前記接続ケーブル３を接続するための接続端子１２，パルス生成回路１３（パルス生成手段の一例），リレー接点１４，電源ユニット１５などを備えている。なお，前記ヒートポンプユニット１には，前記ヒートポンプサイクル（不図示）を形成する圧縮機や膨張弁，空気熱交換器，水熱交換器，循環ポンプなどの構成要素が設けられているが，ここではその説明を省略する。前記ヒートポンプユニット１では，前記ヒートポンプサイクル（不図示）が稼働されることによって，該ヒートポンプサイクルに供給された水が加熱される。
前記接続端子１２には，前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２が接続される電源端子１２１，１２２と，前記接続ケーブル３の信号ライン３３，３４が接続される信号端子１２３，１２４とが設けられている。前記電源端子１２１，１２２は，前記電源ユニット１５に続く電源ライン１５０，１５１（電力経路に相当）に接続されている。また，前記信号端子１２３は，前記パルス生成回路１３を経て前記電源ライン１５０に続く信号ライン１３０（第１の信号経路に相当）に接続されており，前記信号端子１２４は，前記リレー接点１４を経て前記電源ライン１５０に続く信号ライン１４０（第２の信号経路に相当）に接続されている。
【０００９】
前記パルス生成回路１３は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間に交流電力が通電されていることを条件に，低電圧（ＤＣ５Ｖ）のパルス信号を生成して連続的に前記マイコン１１に入力するものである。前記パルス生成回路１３では，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０と前記マイコン１１とがフォトカプラ１３１で絶縁されている。
前記リレー接点１４は，前記マイコン１１によって開閉が制御されるものであって，該リレー接点１４が閉じられると前記電源ライン１５０と前記信号ライン１４０との接続が確立される。
前記電源ユニット１５は，前記貯湯タンクユニット２から前記電源ライン３１，３２，前記電源端子１２１，１２２，前記電源ライン１５０，１５１を通じて供給された交流電力を前記ヒートポンプユニット１内の各構成要素に分配するものである。なお，前記電源ユニット１５は，前記交流電力を直流電力に変換する回路なども有している。
【００１０】
前記マイコン１１は，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどを有する制御機器であって，前記ＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，当該ヒートポンプユニット１を統括的に制御する。例えば，前記ヒートポンプサイクルに設けられた圧縮機のインバータ制御などを実行する。
また，前記マイコン１１は，前記パルス生成回路１３からのパルス信号の入力の有無を監視すると共に，当該ヒートポンプユニット１に異常が生じた場合に前記リレー接点１４を閉じるように制御する。
【００１１】
一方，前記貯湯タンクユニット２は，該貯湯タンクユニット２全体を制御するマイコン２１や，前記接続ケーブル３を接続するための接続端子２２，パルス生成回路２３，リレー接点２４，電源ユニット２５などを備えている。なお，前記貯湯タンクユニット２には，前記ヒートポンプユニット１によって加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンク（不図示）が設けられているが，ここではその説明を省略する。
前記接続端子２２には，前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２が接続される電源端子２２１，２２２と，前記接続ケーブル３の信号ライン３３，３４が接続される信号端子２２３，２２４とが設けられている。前記電源端子２２１，２２２は，前記交流電源４に続く電源ライン４０，４１に接続されている。また，前記信号端子２２３は前記リレー接点２４を経て前記電源ライン４０に続く信号ライン４２に接続されており，前記信号端子２２４は前記パルス生成回路２３を経て前記電源ライン４０に続く信号ライン４３に接続されている。
前記パルス生成回路２３は，前記電源ライン４０と前記信号ライン４３との間に交流電力が通電されていることを条件に，低電圧（ＤＣ５Ｖ）のパルス信号を生成して連続的に前記マイコン２１に入力するものである。前記パルス生成回路２３では，前記電源ライン４０及び前記信号ライン４３と前記マイコン２１とがフォトカプラ２３１で絶縁されている。
前記リレー接点２４は，前記マイコン２１によって開閉が制御されるものであって，該リレー接点２４が閉じられると前記電源ライン４０と前記信号ライン４２との接続が確立される。
前記電源ユニット２５は，前記交流電源４から供給された交流電力を前記貯湯タンクユニット２内の各構成要素に分配するものである。なお，前記電源ユニット２５は，前記交流電力を直流電力に変換する回路なども有している。
【００１２】
前記マイコン２１は，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどを有する制御機器であって，前記ＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，当該貯湯タンクユニット２を統括的に制御する。
また，前記マイコン２１は，前記パルス生成回路２３からのパルス信号の入力の有無を監視すると共に，前記ヒートポンプユニット１のヒートポンプサイクル（不図示）の稼働時に前記リレー接点２４を閉じるように制御する。
【００１３】
以下，前記ヒートポンプ式給湯機Ｘにおける各動作について説明する。
（ヒートポンプユニット１の稼働開始動作）
前記ヒートポンプ式給湯機Ｘでは，前記貯湯タンクユニット１の貯湯タンク（不図示）内の温水の温度が低下したために再加熱を行うときなど，前記ヒートポンプユニット１の稼働が必要となった場合，前記貯湯タンクユニット２では，前記マイコン２１によって前記リレー接点２４が閉じられる。これにより，前記貯湯タンクユニット２の電源ライン４０及び信号ライン４２の接続が確立される。
このとき，前記ヒートポンプユニット１では，前記電源ライン４０及び前記信号ライン４２に前記接続ケーブル３を介して接続された前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間に交流電力が通電される。これにより，前記パルス生成回路１３によって生成されたパルス信号が連続的に前記マイコン１１に入力される。
そして，前記マイコン１１は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間に通電がなされていることを条件，即ち，前記パルス生成回路１３からパルス信号が入力されていることを条件に，前記ヒートポンプサイクル（不図示）を稼働して水の加熱と循環を開始する。ここに，かかる制御を実行するときの前記マイコン１１がサイクル稼働制御手段に相当する。
【００１４】
（ヒートポンプユニット１の稼働停止動作）
その後，前記ヒートポンプユニット１の稼働を停止する場合，前記貯湯タンクユニット２では，前記マイコン２１によって前記リレー接点２４が開かれる。これにより，前記貯湯タンクユニット２の電源ライン４０及び信号ライン４２の接続が遮断される。
このとき，前記ヒートポンプユニット１では，前記電源ライン４０及び前記信号ライン４２に前記接続ケーブル３を介して接続された前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間への交流電力の通電が停止される。これにより，前記パルス生成回路１３によるパルス信号の生成が停止され，前記マイコン１１へのパルス信号の入力が停止される。
そして，前記マイコン１１は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間への通電が停止されていることを条件，即ち，前記パルス生成回路１３からのパルス信号の入力が停止していることを条件に，前記ヒートポンプサイクル（不図示）の稼働を停止する。
このように，前記ヒートポンプユニット１では，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記電源ライン１５０及び信号ライン１３０の間に交流電力が通電されたか否かに応じて前記ヒートポンプサイクルの稼働の有無が前記マイコン１１によって判断される。
【００１５】
（ヒートポンプユニット１の異常発生動作）
一方，前記ヒートポンプユニット１では，前記マイコン１１によって，該ヒートポンプユニット１内における異常の有無が常時監視されている。例えば，前記マイコン１１は，前記ヒートポンプサイクルを稼働させるための処理を実行しても該ヒートポンプサイクルが稼働しない場合に，異常が発生していると判断（検知）する。なお，前記マイコン１１によって前記ヒートポンプユニット１における異常が検知された場合には，該マイコン１１によって前記異常の内容が前記ヒートポンプユニット１に設けられた表示部（不図示）に表示される。
一方，前記ヒートポンプユニット１内の何らかの異常が発生した場合には，前記貯湯タンクユニット２にもその異常の発生を通知することで，該貯湯タンクユニット２においても前記ヒートポンプユニット１の異常に対応する処理を行うことが可能となる。
そこで，前記マイコン１１は，前記ヒートポンプサイクル１で異常が発生したことを条件に，前記リレー接点１４を閉じるように制御する。これにより，前記ヒートポンプユニット１の電源ライン１５０と信号ライン１４０との接続が確立される。ここに，かかる制御を実行するときの前記マイコン１１が異常検知手段に相当する。
このとき，前記貯湯タンクユニット２では，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１４０に前記接続ケーブル３を介して接続された前記電源ライン４０及び前記信号ライン４３の間に交流電力が通電される。これにより，前記パルス生成回路２３によって生成されたパルス信号が連続的に前記マイコン２１に入力される。
そして，前記マイコン２１は，前記電源ライン４０及び前記信号ライン４３の間に通電がなされていることを条件，即ち，前記パルス生成回路２３からパルス信号が入力されていることを条件に，前記ヒートポンプユニット１に異常が発生していると判断する。このとき，前記マイコン２１は，例えば異常が発生した旨を前記貯湯タンクユニット２に設けられた表示部（不図示）に表示することや，前記ヒートポンプユニット１の動作を停止させることなど，その異常に対応して各種の処理を実行する。
このように，前記ヒートポンプユニット１では，該ヒートポンプユニット１に異常が生じた場合に，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１４０の接続を確立することによって，前記貯湯タンクユニット２に対して異常の発生の有無を通知することができる。
【００１６】
以上説明したように，前記ヒートポンプユニット１では，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記ヒートポンプサイクル（不図示）の稼働の有無の切り替え制御と，異常の発生の有無の通知とを，二つの異なる前記信号ライン１３０及び１４０を用いて個別に行っている。そのため，前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２の間でシリアル通信を行うときのように，信号の送受信タイミングなどの通信プロトコルの詳細を予め共通化するという煩雑な手間を省くことができる。したがって，例えば前記ヒートポンプユニット１と前記貯湯タンクユニット２との製造メーカーが異なる場合であっても，該貯湯タンクユニット２で前記ヒートポンプユニット１を容易に制御することができ，前記ヒートポンプユニット１の汎用性が高まる。
また，前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２の間に接続される前記電源ライン３１，３２には，従来のようにシリアル信号が重畳されないため，該電源ライン３１，３２上のＥＭＣ対策としてコンデンサやフェライトコアなどの対策を施す必要もない。
なお，本実施の形態では，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間に交流電力の通電がなされた場合に，前記パルス生成回路１３で生成されたパルス信号が前記マイコン１１に入力される場合を例に説明したが，該パルス生成回路１３に換えて，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間に交流電力の通電がなされた場合に作動して前記マイコン１１に信号を入力するリレーなどを設けておくことも他の実施例として考えられる。但し，この場合には，前記リレーの動作時にクリックノイズが瞬時的に発生することになるため，該クリックノイズが発生しない前記フォトカプラ１３１を用いた前記パルス生成回路１３を採用することが望ましい。
【実施例】
【００１７】
ここに，図２は，前記実施の形態で説明した前記ヒートポンプユニット１の変形例であるヒートポンプユニット１０１の電気回路の要部構成図である。なお，前記ヒートポンプユニット１と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
図２に示すように，前記ヒートポンプユニット１０１は，前記電源ライン１５０や前記電源ライン１５１，前記信号ライン１３０，前記信号ライン１４０などと別に，シリアル通信を行うためのシリアル通信回路１６（シリアル通信手段に相当）を備えている。
前記シリアル通信回路１６は，シリアル通信ケーブル（不図示）を接続するための接続端子１７と，シリアル通信の送信と受信とを切り替えるための切替回路１８とを有している。なお，前記切替回路１８は，従来装置（例えば特許文献１参照）と同様のものを用いればよいためここではその説明を省略する。
前記接続端子１７には，前記シリアル通信ケーブル（不図示）の電源ラインが接続される電源端子１７１，１７２と，前記シリアル通信ケーブル（不図示）の信号ラインに接続される信号端子１７３とが設けられている。前記電源端子１７１，１７２は，前記電源ユニット１５に続く電源ライン１５２，１５３に接続されている。また，前記電源端子１７１及び前記信号端子１７３は，前記切替回路１８を経て前記マイコン１１に続くシリアル通信ライン１８１，１８２に接続されている。なお，前記接続端子１７と前記接続端子１２とでは接続されるケーブルの配線数やコネクタの形状が異なるため誤接続は防止される。
【００１８】
前記ヒートポンプユニット１０１では，前記貯湯タンクユニット２が前記接続端子１２及び前記接続端子１７のいずれに接続されているかが，前記マイコン１１によって検知される。そして，前記マイコン１１はその検知結果に応じて通信方式を選択する。
具体的に，前記マイコン１１は，前記電源ユニット１５に対して前記電源ライン１５０，１５１と前記電源ライン１５２，１５３とのいずれから電力が入力されているかを検知するために前記電源ユニット１５に設けられた検知スイッチ（不図示）の検知結果に応じて，前記貯湯タンクユニット２が前記接続端子１２及び前記接続端子１７のいずれに接続されているかを検知する。ここに，かかる検知処理を実行するときの前記電源ユニット１５が接続検知手段に相当する。
そして，前記マイコン１１は，前記貯湯タンクユニット２が接続された前記接続端子１２で接続されている場合には，前記信号ライン１３０及び１４０を選択して通信を行い，前記接続端子１７に接続されている場合には，前記シリアル通信回路１６を選択してシリアル通信を行う。ここに，前記検知結果に応じて前記信号ライン１３０及び１４０と前記シリアル通信回路１６とのいずれかを選択するときの前記マイコン１１が通信選択手段に相当する。
【００１９】
このように，二つの通信方式を選択的に採用し得る前記ヒートポンプユニット１０１は，前記貯湯タンクユニット２とシリアル通信の通信プロトコルが共通の場合に，前記接続端子１７で接続して前記シリアル通信回路１６によって多くの制御情報などを送受信することができ，通信プロトコルが共通でない場合には，前記接続端子１２で接続して前記信号ライン１３０及び１４０で稼働の有無と異常の有無だけに関する通信を行うことができ，汎用性が高い。なお，前記ヒートポンプユニット１０１に通信方式の切替スイッチを設けておき，前記マイコン１１が，ユーザによる前記切替スイッチの切り替えによって通信方式を切り替えることも他の実施例として考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニット１を有するヒートポンプ式給湯機Ｘの電気回路の要部構成図。
【図２】ヒートポンプユニット１の変形例であるヒートポンプユニット１０１の電気回路の要部構成図。
【符号の説明】
【００２１】
１，１０１…ヒートポンプユニット
２…貯湯タンクユニット（外部装置の一例）
３…接続ケーブル
４…交流電源
１１，２１…マイコン
１２，１７，２２，…接続端子
１３，２３…パルス生成回路
１４，２４…リレー接点
１５，２５…電源ユニット
１６…シリアル通信回路
１７…接続端子
１８…切替回路
１５０，１５１…電源ライン（電力経路に相当）
１５２，１５３…電源ライン
１３０…信号ライン（第１の信号経路に相当）
１４０…信号ライン（第２の信号経路に相当）
１８１，１８２…シリアル通信ライン（シリアル通信経路に相当）
【図１】
2008116164.tif 000003
【図２】
2008116164.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成19年12月17日(2007.12.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクル，前記ヒートポンプサイクルの稼働の有無を制御するサイクル稼働制御手段，及び当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知する異常検知手段を備えてなるヒートポンプユニットと，
前記ヒートポンプユニットで加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有してなり，二本の電力経路と該電力経路に並列接続された第１の信号経路及び第２の信号経路とによって前記ヒートポンプユニットに接続された貯湯タンクユニットと，
を備えてなるヒートポンプ式給湯機であって，
前記サイクル稼働制御手段が，前記第１の信号経路に通電がなされたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働するものであり，
前記異常検知手段が，当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知したことを条件に，前記第２の信号経路を確立するものであって，
前記ヒートポンプユニットが，前記異常検知手段によって異常が検知された場合に該異常の内容を表示するヒートポンプユニット側の表示部を更に備えてなり，
前記貯湯タンクユニットが，前記第２の信号経路が確立されたことを条件に前記ヒートポンプユニットで異常が発生した旨を表示する貯湯タンクユニット側の表示部を更に備えてなることを特徴とするヒートポンプ式給湯機。
【請求項２】
前記ヒートポンプユニットが，前記第１の信号経路に通電がなされたことを条件にパルス信号を生成して前記サイクル稼働制御手段に入力するパルス生成手段を更に備えてなり，
前記サイクル稼働制御手段が，前記パルス生成手段から前記パルス信号が入力されたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働してなる請求項１に記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項３】
前記ヒートポンプユニットが，
前記貯湯タンクユニットとシリアル通信を行うためのシリアル通信手段と，
前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれか一方を選択して前記貯湯タンクユニットとの通信を行う通信選択手段と，
を更に備えてなる請求項１又は２のいずれかに記載のヒートポンプ式給湯機。
【請求項４】
前記通信選択手段が，前記貯湯タンクユニットが前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれで接続されているかを検知する接続検知手段を含んでなり，前記接続検知手段による検知結果に応じて選択を行うものである請求項３に記載のヒートポンプ式給湯機。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ヒートポンプサイクル内に循環する冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプユニットと前記ヒートポンプユニットで加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有する貯湯タンクユニットとを備えてなるヒートポンプ式給湯機に関し，特に，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの通信手法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
圧縮機や膨張器，空気熱交換器，水熱交換器，循環ポンプなどが接続されたヒートポンプサイクル（冷凍サイクル）内に循環する冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプユニットがある。前記ヒートポンプユニットは，該ヒートポンプユニットにより加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有する貯湯タンクユニット（外部装置）に接続されてヒートポンプ式給湯機を構成する。前記ヒートポンプ式給湯機では，前記貯湯タンクユニットによって前記ヒートポンプユニットの稼働の有無などが制御される。従来から，前記ヒートポンプ式給湯機では，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間で，シリアル通信によって各種の制御情報などが送受信されている。
一方，特許文献１には，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの通信回路を，シリアル通信信号を直流電力や交流電力に重畳して伝送する浴室リモコンや台所リモコンと前記ヒートポンプユニットとの通信回路から分離した構成とすることが提案されている。これにより，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの通信回路では，シリアル通信信号を直流電力や交流電力に重畳させる必要がなくなるため回路構成を簡素化することができる。但し，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間でシリアル通信が行われることに変わりはない。
【特許文献１】特開２００３−５６９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで，前記ヒートポンプユニット及び前記貯湯タンクユニットの間でシリアル通信を行うためには，信号の送受信の切り替えタイミングなどの通信プロトコルの詳細を前記ヒートポンプユニット及び前記貯湯タンクユニットで共通化しておかなければならない。
しかしながら，例えば前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットの製造メーカーが異なる場合などには，元の通信プロトコルが異なることが多いため，前記ヒートポンプユニットや前記貯湯タンクユニットの通信プロトコルを共通化するために手間がかかるという問題がある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，通信手法を簡素化した汎用性の高いヒートポンプ式給湯機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクル，前記ヒートポンプサイクルの稼働の有無を制御するサイクル稼働制御手段，及び当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知する異常検知手段を備えてなるヒートポンプユニットと，前記ヒートポンプユニットで加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンクを有してなり，二本の電力経路と該電力経路に並列接続された第１の信号経路及び第２の信号経路とによって前記ヒートポンプユニットに接続された貯湯タンクユニットとを備えてなるヒートポンプ式給湯機に適用されるものであって，前記サイクル稼働制御手段が，前記第１の信号経路に通電がなされたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働するものであり，前記異常検知手段が，当該ヒートポンプユニットにおける異常の発生を検知したことを条件に，前記第２の信号経路を確立するものであって，前記ヒートポンプユニットが，前記異常検知手段によって異常が検知された場合に該異常の内容を表示するヒートポンプユニット側の表示部を更に備えてなり，前記貯湯タンクユニットが，前記第２の信号経路が確立されたことを条件に前記ヒートポンプユニットで異常が発生した旨を表示する貯湯タンクユニット側の表示部を更に備えてなることを特徴とするヒートポンプ式給湯機として構成される。
具体的には，前記ヒートポンプユニットが，前記第１の信号経路に通電がなされたことを条件にパルス信号を生成して前記サイクル稼働制御手段に入力するパルス生成手段から前記パルス信号が入力されたことを条件に前記ヒートポンプサイクルを稼働するように構成される。
本発明によれば，前記ヒートポンプユニットが接続される前記貯湯タンクユニットは，前記第１の信号経路に通電することにより前記ヒートポンプユニットを稼働させることができ，また，前記第２の信号経路が確立されたか否かを監視することにより前記ヒートポンプユニットの故障の発生の有無を判断することができる。したがって，従来のように，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間で予め通信プロトコルの詳細を共通化しておく必要がなく，その共通化にかかる手間を省略することができるため，該ヒートポンプユニットの汎用性が高まる。
【０００５】
ところで，製造メーカーが同じである場合など，前記貯湯タンクユニットがもともと前記ヒートポンプユニットと通信プロトコルの詳細が共通化されたものである場合には，シリアル通信によって多くの制御情報の通信を行うことができるため，貯湯タンクユニットとシリアル通信を行うためのシリアル通信手段を設けておき，前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれか一方を選択して前記貯湯タンクユニットとの通信を行うことのできる構成が望ましい。
このとき，前記選択を行うための手動スイッチを設けておくことが考えられるが，前記貯湯タンクユニットが前記第１の信号経路及び前記第２の信号経路と前記シリアル通信手段とのいずれで接続されているかを検知し，その検知結果に応じて選択を行うように構成すれば，ユーザによる切り替え作業が必要ないため誤選択を防止することが可能となる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，前記ヒートポンプユニットが接続される前記貯湯タンクユニットは，前記第１の信号経路との間に通電することにより前記ヒートポンプユニットを稼働させることができ，また，前記第２の信号経路が確立されたか否かを監視することにより前記ヒートポンプユニットの故障の発生の有無を判断することができる。したがって，従来のように，前記ヒートポンプユニットと前記貯湯タンクユニットとの間で予め通信プロトコルの詳細を共通化しておく必要がなく，その共通化にかかる手間を省略することができるため，該ヒートポンプユニットの汎用性が高まる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯機Ｘの電気回路の要部構成図である。
本発明の実施の形態に係るヒートポンプ式給湯機Ｘは，冷媒との熱交換によって水を加熱するヒートポンプサイクル（冷凍サイクル，不図示）を有するヒートポンプユニット１と，該ヒートポンプユニット１により加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンク（不図示）を有する貯湯タンクユニット２と，を備えて構成されている。
前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２は，電源ライン３１，３２と信号ライン３３，３４とを含む接続ケーブル３によって接続される。
前記貯湯タンクユニット２は，交流電源４（ＡＣ２３０Ｖ，５０Ｈｚ）に接続されており，該交流電源４から供給される電力によって動作する。また，前記交流電源４から前記貯湯タンクユニット２に供給された電力は，該貯湯タンクユニット２から前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２を通じて前記ヒートポンプユニット１に供給される。
【０００８】
前記ヒートポンプユニット１は，該ヒートポンプユニット１全体を制御するマイコン１１，前記接続ケーブル３を接続するための接続端子１２，パルス生成回路１３（パルス生成手段の一例），リレー接点１４，電源ユニット１５などを備えている。なお，前記ヒートポンプユニット１には，前記ヒートポンプサイクル（不図示）を形成する圧縮機や膨張弁，空気熱交換器，水熱交換器，循環ポンプなどの構成要素が設けられているが，ここではその説明を省略する。前記ヒートポンプユニット１では，前記ヒートポンプサイクル（不図示）が稼働されることによって，該ヒートポンプサイクルに供給された水が加熱される。
前記接続端子１２には，前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２が接続される電源端子１２１，１２２と，前記接続ケーブル３の信号ライン３３，３４が接続される信号端子１２３，１２４とが設けられている。前記電源端子１２１，１２２は，前記電源ユニット１５に続く電源ライン１５０，１５１（電力経路に相当）に接続されている。また，前記信号端子１２３は，前記パルス生成回路１３を経て前記電源ライン１５０に続く信号ライン１３０（第１の信号経路に相当）に接続されており，前記信号端子１２４は，前記リレー接点１４を経て前記電源ライン１５０に続く信号ライン１４０（第２の信号経路に相当）に接続されている。
【０００９】
前記パルス生成回路１３は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間に交流電力が通電されていることを条件に，低電圧（ＤＣ５Ｖ）のパルス信号を生成して連続的に前記マイコン１１に入力するものである。前記パルス生成回路１３では，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０と前記マイコン１１とがフォトカプラ１３１で絶縁されている。
前記リレー接点１４は，前記マイコン１１によって開閉が制御されるものであって，該リレー接点１４が閉じられると前記電源ライン１５０と前記信号ライン１４０との接続が確立される。
前記電源ユニット１５は，前記貯湯タンクユニット２から前記電源ライン３１，３２，前記電源端子１２１，１２２，前記電源ライン１５０，１５１を通じて供給された交流電力を前記ヒートポンプユニット１内の各構成要素に分配するものである。なお，前記電源ユニット１５は，前記交流電力を直流電力に変換する回路なども有している。
【００１０】
前記マイコン１１は，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどを有する制御機器であって，前記ＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，当該ヒートポンプユニット１を統括的に制御する。例えば，前記ヒートポンプサイクルに設けられた圧縮機のインバータ制御などを実行する。
また，前記マイコン１１は，前記パルス生成回路１３からのパルス信号の入力の有無を監視すると共に，当該ヒートポンプユニット１に異常が生じた場合に前記リレー接点１４を閉じるように制御する。
【００１１】
一方，前記貯湯タンクユニット２は，該貯湯タンクユニット２全体を制御するマイコン２１や，前記接続ケーブル３を接続するための接続端子２２，パルス生成回路２３，リレー接点２４，電源ユニット２５などを備えている。なお，前記貯湯タンクユニット２には，前記ヒートポンプユニット１によって加熱された後の温水を貯湯する貯湯タンク（不図示）が設けられているが，ここではその説明を省略する。
前記接続端子２２には，前記接続ケーブル３の電源ライン３１，３２が接続される電源端子２２１，２２２と，前記接続ケーブル３の信号ライン３３，３４が接続される信号端子２２３，２２４とが設けられている。前記電源端子２２１，２２２は，前記交流電源４に続く電源ライン４０，４１に接続されている。また，前記信号端子２２３は前記リレー接点２４を経て前記電源ライン４１に続く信号ライン４２に接続されており，前記信号端子２２４は前記パルス生成回路２３を経て前記電源ライン４１に続く信号ライン４３に接続されている。
前記パルス生成回路２３は，前記電源ライン４１と前記信号ライン４３との間に交流電力が通電されていることを条件に，低電圧（ＤＣ５Ｖ）のパルス信号を生成して連続的に前記マイコン２１に入力するものである。前記パルス生成回路２３では，前記電源ライン４１及び前記信号ライン４３と前記マイコン２１とがフォトカプラ２３１で絶縁されている。
前記リレー接点２４は，前記マイコン２１によって開閉が制御されるものであって，該リレー接点２４が閉じられると前記電源ライン４１と前記信号ライン４２との接続が確立される。
前記電源ユニット２５は，前記交流電源４から供給された交流電力を前記貯湯タンクユニット２内の各構成要素に分配するものである。なお，前記電源ユニット２５は，前記交流電力を直流電力に変換する回路なども有している。
【００１２】
前記マイコン２１は，ＣＰＵやＲＡＭ，ＲＯＭなどを有する制御機器であって，前記ＲＯＭに記憶された制御プログラムを実行することにより，当該貯湯タンクユニット２を統括的に制御する。
また，前記マイコン２１は，前記パルス生成回路２３からのパルス信号の入力の有無を監視すると共に，前記ヒートポンプユニット１のヒートポンプサイクル（不図示）の稼働時に前記リレー接点２４を閉じるように制御する。
【００１３】
以下，前記ヒートポンプ式給湯機Ｘにおける各動作について説明する。
（ヒートポンプユニット１の稼働開始動作）
前記ヒートポンプ式給湯機Ｘでは，前記貯湯タンクユニット１の貯湯タンク（不図示）内の温水の温度が低下したために再加熱を行うときなど，前記ヒートポンプユニット１の稼働が必要となった場合，前記貯湯タンクユニット２では，前記マイコン２１によって前記リレー接点２４が閉じられる。これにより，前記貯湯タンクユニット２の電源ライン４１及び信号ライン４２の接続が確立される。
このとき，前記ヒートポンプユニット１では，前記信号ライン４２に前記接続ケーブル３を介して接続された前記信号ライン１３０に交流電力が通電される。これにより，前記パルス生成回路１３によって生成されたパルス信号が連続的に前記マイコン１１に入力される。
そして，前記マイコン１１は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間に通電がなされていることを条件，即ち，前記パルス生成回路１３からパルス信号が入力されていることを条件に，前記ヒートポンプサイクル（不図示）を稼働して水の加熱と循環を開始する。ここに，かかる制御を実行するときの前記マイコン１１がサイクル稼働制御手段に相当する。
【００１４】
（ヒートポンプユニット１の稼働停止動作）
その後，前記ヒートポンプユニット１の稼働を停止する場合，前記貯湯タンクユニット２では，前記マイコン２１によって前記リレー接点２４が開かれる。これにより，前記貯湯タンクユニット２の電源ライン４０及び信号ライン４２の接続が遮断される。
このとき，前記ヒートポンプユニット１では，前記信号ライン４２に前記接続ケーブル３を介して接続された前記信号ライン１３０への交流電力の通電が停止される。これにより，前記パルス生成回路１３によるパルス信号の生成が停止され，前記マイコン１１へのパルス信号の入力が停止される。
そして，前記マイコン１１は，前記電源ライン１５０と前記信号ライン１３０との間への通電が停止されていることを条件，即ち，前記パルス生成回路１３からのパルス信号の入力が停止していることを条件に，前記ヒートポンプサイクル（不図示）の稼働を停止する。
このように，前記ヒートポンプユニット１では，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記電源ライン１５０及び信号ライン１３０の間に交流電力が通電されたか否かに応じて前記ヒートポンプサイクルの稼働の有無が前記マイコン１１によって判断される。
【００１５】
（ヒートポンプユニット１の異常発生動作）
一方，前記ヒートポンプユニット１では，前記マイコン１１によって，該ヒートポンプユニット１内における異常の有無が常時監視されている。例えば，前記マイコン１１は，前記ヒートポンプサイクルを稼働させるための処理を実行しても該ヒートポンプサイクルが稼働しない場合に，異常が発生していると判断（検知）する。なお，前記マイコン１１によって前記ヒートポンプユニット１における異常が検知された場合には，該マイコン１１によって前記異常の内容が前記ヒートポンプユニット１に設けられた表示部（不図示）に表示される。
一方，前記ヒートポンプユニット１内の何らかの異常が発生した場合には，前記貯湯タンクユニット２にもその異常の発生を通知することで，該貯湯タンクユニット２においても前記ヒートポンプユニット１の異常に対応する処理を行うことが可能となる。
そこで，前記マイコン１１は，前記ヒートポンプサイクル１で異常が発生したことを条件に，前記リレー接点１４を閉じるように制御する。これにより，前記ヒートポンプユニット１の電源ライン１５０と信号ライン１４０との接続が確立される。ここに，かかる制御を実行するときの前記マイコン１１が異常検知手段に相当する。
このとき，前記貯湯タンクユニット２では，前記信号ライン１４０に前記接続ケーブル３を介して接続された前記信号ライン４３に交流電力が通電される。これにより，前記パルス生成回路２３によって生成されたパルス信号が連続的に前記マイコン２１に入力される。
そして，前記マイコン２１は，前記電源ライン４０及び前記信号ライン４３の間に通電がなされていることを条件，即ち，前記パルス生成回路２３からパルス信号が入力されていることを条件に，前記ヒートポンプユニット１に異常が発生していると判断する。このとき，前記マイコン２１は，例えば異常が発生した旨を前記貯湯タンクユニット２に設けられた表示部（不図示）に表示することや，前記ヒートポンプユニット１の動作を停止させることなど，その異常に対応して各種の処理を実行する。
このように，前記ヒートポンプユニット１では，該ヒートポンプユニット１に異常が生じた場合に，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１４０の接続を確立することによって，前記貯湯タンクユニット２に対して異常の発生の有無を通知することができる。
【００１６】
以上説明したように，前記ヒートポンプユニット１では，前記貯湯タンクユニット２との間でシリアル通信を行うことなく，前記ヒートポンプサイクル（不図示）の稼働の有無の切り替え制御と，異常の発生の有無の通知とを，二つの異なる前記信号ライン１３０及び１４０を用いて個別に行っている。そのため，前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２の間でシリアル通信を行うときのように，信号の送受信タイミングなどの通信プロトコルの詳細を予め共通化するという煩雑な手間を省くことができる。したがって，例えば前記ヒートポンプユニット１と前記貯湯タンクユニット２との製造メーカーが異なる場合であっても，該貯湯タンクユニット２で前記ヒートポンプユニット１を容易に制御することができ，前記ヒートポンプユニット１の汎用性が高まる。
また，前記ヒートポンプユニット１及び前記貯湯タンクユニット２の間に接続される前記電源ライン３１，３２には，従来のようにシリアル信号が重畳されないため，該電源ライン３１，３２上のＥＭＣ対策としてコンデンサやフェライトコアなどの対策を施す必要もない。
なお，本実施の形態では，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間に交流電力の通電がなされた場合に，前記パルス生成回路１３で生成されたパルス信号が前記マイコン１１に入力される場合を例に説明したが，該パルス生成回路１３に換えて，前記電源ライン１５０及び前記信号ライン１３０の間に交流電力の通電がなされた場合に作動して前記マイコン１１に信号を入力するリレーなどを設けておくことも他の実施例として考えられる。但し，この場合には，前記リレーの動作時にクリックノイズが瞬時的に発生することになるため，該クリックノイズが発生しない前記フォトカプラ１３１を用いた前記パルス生成回路１３を採用することが望ましい。
【実施例】
【００１７】
ここに，図２は，前記実施の形態で説明した前記ヒートポンプユニット１の変形例であるヒートポンプユニット１０１の電気回路の要部構成図である。なお，前記ヒートポンプユニット１と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
図２に示すように，前記ヒートポンプユニット１０１は，前記電源ライン１５０や前記電源ライン１５１，前記信号ライン１３０，前記信号ライン１４０などと別に，シリアル通信を行うためのシリアル通信回路１６（シリアル通信手段に相当）を備えている。
前記シリアル通信回路１６は，シリアル通信ケーブル（不図示）を接続するための接続端子１７と，シリアル通信の送信と受信とを切り替えるための切替回路１８とを有している。なお，前記切替回路１８は，従来装置（例えば特許文献１参照）と同様のものを用いればよいためここではその説明を省略する。
前記接続端子１７には，前記シリアル通信ケーブル（不図示）の電源ラインが接続される電源端子１７１，１７２と，前記シリアル通信ケーブル（不図示）の信号ラインに接続される信号端子１７３とが設けられている。前記電源端子１７１，１７２は，前記電源ユニット１５に続く電源ライン１５２，１５３に接続されている。また，前記電源端子１７１及び前記信号端子１７３は，前記切替回路１８を経て前記マイコン１１に続くシリアル通信ライン１８１，１８２に接続されている。なお，前記接続端子１７と前記接続端子１２とでは接続されるケーブルの配線数やコネクタの形状が異なるため誤接続は防止される。
【００１８】
前記ヒートポンプユニット１０１では，前記貯湯タンクユニット２が前記接続端子１２及び前記接続端子１７のいずれに接続されているかが，前記マイコン１１によって検知される。そして，前記マイコン１１はその検知結果に応じて通信方式を選択する。
具体的に，前記マイコン１１は，前記電源ユニット１５に対して前記電源ライン１５０，１５１と前記電源ライン１５２，１５３とのいずれから電力が入力されているかを検知するために前記電源ユニット１５に設けられた検知スイッチ（不図示）の検知結果に応じて，前記貯湯タンクユニット２が前記接続端子１２及び前記接続端子１７のいずれに接続されているかを検知する。ここに，かかる検知処理を実行するときの前記電源ユニット１５が接続検知手段に相当する。
そして，前記マイコン１１は，前記貯湯タンクユニット２が接続された前記接続端子１２で接続されている場合には，前記信号ライン１３０及び１４０を選択して通信を行い，前記接続端子１７に接続されている場合には，前記シリアル通信回路１６を選択してシリアル通信を行う。ここに，前記検知結果に応じて前記信号ライン１３０及び１４０と前記シリアル通信回路１６とのいずれかを選択するときの前記マイコン１１が通信選択手段に相当する。
【００１９】
このように，二つの通信方式を選択的に採用し得る前記ヒートポンプユニット１０１は，前記貯湯タンクユニット２とシリアル通信の通信プロトコルが共通の場合に，前記接続端子１７で接続して前記シリアル通信回路１６によって多くの制御情報などを送受信することができ，通信プロトコルが共通でない場合には，前記接続端子１２で接続して前記信号ライン１３０及び１４０で稼働の有無と異常の有無だけに関する通信を行うことができ，汎用性が高い。なお，前記ヒートポンプユニット１０１に通信方式の切替スイッチを設けておき，前記マイコン１１が，ユーザによる前記切替スイッチの切り替えによって通信方式を切り替えることも他の実施例として考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニット１を有するヒートポンプ式給湯機Ｘの電気回路の要部構成図。
【図２】ヒートポンプユニット１の変形例であるヒートポンプユニット１０１の電気回路の要部構成図。
【符号の説明】
【００２１】
１，１０１…ヒートポンプユニット
２…貯湯タンクユニット
３…接続ケーブル
４…交流電源
１１，２１…マイコン
１２，１７，２２，…接続端子
１３，２３…パルス生成回路
１４，２４…リレー接点
１５，２５…電源ユニット
１６…シリアル通信回路
１７…接続端子
１８…切替回路
４０，４１，１５０，１５１…電源ライン（電力経路に相当）
１５２，１５３…電源ライン
４２，１３０…信号ライン（第１の信号経路に相当）
４３，１４０…信号ライン（第２の信号経路に相当）
１８１，１８２…シリアル通信ライン（シリアル通信経路に相当）
【手続補正３】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2008116164.tif 000005