(57)【要約】【課題】ＰＬＣ機能を発揮させるときに直接電源コンセントに接続することができる上に、他の電源コンセントを無駄にしてしまう可能性をなくすことができるＰＬＣ機能を有する通信端末装置を提供する。【解決手段】筐体から突出する電源プラグを備えた通信端末装置１において、電源プラグにおける一対の栓刃が、筐体の略長方形の裏面における２つの短辺から等距離にある線からずれた位置であって、２つの長辺から等距離にある線を対称軸とする線対称の位置からずれた位置に設けられている。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を通信媒体として通信を行うＰＬＣ機能を有し、筐体から突出する電源プラグを備えた通信端末装置であって、
前記電源プラグにおける一対の栓刃が、筐体の略長方形の裏面における２つの短辺から等距離にある線からずれた位置に設けられている
ことを特徴とするＰＬＣ機能を有する通信端末装置。
【請求項２】
一対の栓刃は、栓刃の上端から裏面における最寄りの短辺までの距離が、マルチコンセント部における一の電源コンセントの上端から隣接する電源コンセントの下端までの距離よりも小さくなる位置に設けられている
請求項１記載のＰＬＣ機能を有する通信端末装置。
【請求項３】
一対の栓刃は、２つの長辺から等距離にある線を対称軸とする線対称の位置からずれた位置に設けられている
請求項１または請求項２記載のＰＬＣ機能を有する通信端末装置。
【請求項４】
一対の栓刃は、長辺に近い方の栓刃から長辺までの距離がテーブルタップにおける一の電源コンセントの端から隣に設けられている他の電源コンセントにおける一の電源コンセントに近い方の端までの距離よりも小さくなるように設けられている
請求項３記載のＰＬＣ機能を有する通信端末装置。
【請求項５】
発光体が、電源プラグが設けられている面と対向する面に設けられている
請求項１から請求項４のうちのいずれか１項に記載のＰＬＣ機能を有する通信端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線通信機能を備えた通信端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オフィスや住宅において、電力線を通信媒体として通信を行うＰＬＣ（電力線通信：Power Line Communication）が提案されている。ＰＬＣを実行するために、通信を行う機器と電力線とのインタフェースとして電力線通信用モデム（ＰＬＣモデム）が用いられる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載されたＰＬＣ機能を有する通信端末装置の外観を示す側面図（ａ）、上面図（ｂ）および正面図（ｃ）である。図７に示すように、通信端末装置４１の筐体から、屋内に配線されている電力線に接続されるプラグ４４における一対の栓刃が突出している。また、通信ケーブルを接続するモジュラージャック４３が、通信端末装置４１の筐体に設けられている。
【０００４】
図８は、特許文献１に記載された通信端末装置４１の回路構成を示すブロック図である。栓刃は、コンデンサおよびトランスを介して送受信部４７に電気的に接続される。また、栓刃は、交流電力を直流電力に変換する電源部４８に電気的に接続される。送受信部４７は、電力線を介して信号の送受信を行う。モジュラージャック４３は、ＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ等と通信を行うＬＡＮコントローラ４５に接続される。ＰＬＣモデム４６は、所定の方式で信号の変復調を行う。
【０００５】
図７および図８に示された構成の通信端末装置４１では、筐体から栓刃が突出しているので、通信端末装置４１を電力線に接続するための電源ケーブルが不要になっている。よって、通信端末装置４１を設置する際に、電源ケーブルを置くスペースを確保する必要はない。また、通信端末装置４１を設置するスペースを机上等に確保する必要はない。さらに、電源ケーブルに外力が加わって通信端末装置４１が倒れたり設置場所から落下するようなこともない。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−３１９６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
オフィスや住宅において、電源プラグを差し込む電源コンセントは一箇所に複数設けられていることが多い。通信端末装置４１を、筐体からプラグ４４の栓刃が突出している構造にすれば、直接電源コンセントに接続することができるが、通信端末装置４１を電源コンセントに接続したときに、通信端末装置４１の筐体が他の電源コンセントを塞いでしまう可能性がある。すなわち、電源コンセントを一つ無駄にしてしまう可能性がある。
【０００８】
そこで、本発明は、ＰＬＣ機能を有する通信端末装置であって、ＰＬＣ機能を発揮させるときに直接電源コンセントに接続することができる上に、他の電源コンセントを無駄にしてしまう可能性をなくすことができる通信端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明による通信端末装置は、電力線を通信媒体として通信を行うＰＬＣ機能を有し、筐体から突出する電源プラグを備えた通信端末装置であって、電源プラグにおける一対の栓刃が、筐体の略長方形の裏面における２つの短辺から等距離にある線からずれた位置に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
また、一対の栓刃は、２つの長辺から等距離にある線を対称軸とする線対称の位置からずれた位置に設けられていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明よれば、直接電源コンセントに接続することができる上に、他の電源コンセントを無駄にしてしまう可能性をなくすことができる通信端末装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１３】
図１および図２は、本発明による通信端末装置の外観を示す斜視図である。図１は、通信端末装置を正面側から眺めた場合の斜視図であり、図２は、通信端末装置を裏面側から眺めた場合の斜視図である。図３は、通信端末装置の外観を示す六面図である。図３において、（ａ）は左側面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は正面図、（ｄ）は下面図、（ｅ）は右側面図、（ｆ）は裏面図である。
【００１４】
図１〜図３に示すように、通信端末装置１の筐体から、屋内に配線されている電力線に接続されるプラグ４における一対の栓刃が突出している。また、通信ケーブル（図示せず）を接続するモジュラージャック３が、通信端末装置１の筐体の側面に設けられている。また、発光体としてのＬＥＤとＬＥＤの外側に設置されたレンズとを含む発光部２が正面側に設けられている。
【００１５】
発光部２には、３つの発光体が設けられているが、そのうちの１つは、電力線から電力が供給されているときに発光する。他の２つのうちの一方は、ＰＬＣにおいてデータが送受信されているときに発光する。他方は、ＬＡＮ通信においてデータが送受信されているときに発光する。
【００１６】
図４は、通信端末装置１の回路構成を示すブロック図である。栓刃は、コンデンサおよびトランスを介して送受信部７に電気的に接続される。また、栓刃は、交流電力を直流電力に変換する電源部８に電気的に接続される。送受信部７は、電力線を介して信号の送受信を行う。モジュラージャック３は、ＬＡＮを介してパーソナルコンピュータ等と通信を行うＬＡＮコントローラ５に接続される。ＰＬＣモデム６は、所定の方式で信号の変復調を行う。制御部９は、ＬＡＮコントローラ５からのデータをＰＬＣモデム６に出力し、ＰＬＣモデム６からのデータをＬＡＮコントローラ５に出力する。また、制御部９は、発光部２の点灯制御を行う。
【００１７】
なお、図４に示す回路構成は、通信端末装置１とパーソナルコンピュータ等とがＬＡＮで接続される場合の通信端末装置１の回路構成である。しかし、通信端末装置１とパーソナルコンピュータ等とは、他の接続方式で接続されてもよい。例えば、パーソナルコンピュータ等とＵＳＢ接続される構成を採用する場合には、モジュラージャック３に代えて、ＵＳＢ端子が差し込まれる受け口が設けられる。
【００１８】
図１〜図３に示すように、通信端末装置１の形状は、六面を有するほぼ直方体である。発光部２は、面積が広い２つの略長方形の面（筐体の正面および裏面）のうちの正面に設けられている。正面および裏面の形状は、正確な長方形であってもよい。略長方形には、例えば、四隅が丸く縁取りされている形状や、設計上は長方形であるが製造上の誤差に起因して正確な長方形からやや異なる形状になったものも含まれる。そして、裏面において、電力線に接続されるプラグ４における一対の栓刃が突出している。
【００１９】
裏面において、栓刃が設けられている位置は、長手方向における中央部ではない。すなわち、裏面における４つの辺のうちの１つの短辺（以下、最寄りの短辺という。）に近い側に設けられている。
【００２０】
図５は、通信端末装置１とコンセント部２１とを示す斜視図である。コンセント部２１は、複数の電源コンセント２２，２３を含むマルチコンセント部である。図５において、Ｂは、通信端末装置１におけるプラグ４が壁面等に設けられているコンセント部２１における電源コンセント２３に挿入された場合の通信端末装置１の上端から電源コンセント２２の下端までの距離を示す。プラグ４における栓刃の上端から通信端末装置１の最寄りの短辺までの距離は、距離Ｂが正の値になるように設定されている。すなわち、プラグ４における栓刃の上端から通信端末装置１の最寄りの短辺までの距離は、一般的なコンセント部２１における電源コンセント２３の上端から電源コンセント２２の下端までの距離よりも小さい。
【００２１】
すると、通信端末装置１におけるプラグ４を、電源コンセント２３に挿入したときに、コンセント部２１における他の電源コンセント２２は、通信端末装置１によって遮蔽されることはない。すなわち、他の電源コンセントを無駄にしてしまう可能性をなくすことができる。なお、図５には、通信端末装置１に接続された通信ケーブル１０も示されている。
【００２２】
長手方向の丈の（１／２）の長さがコンセント部２１における電源コンセント２３の上端から電源コンセント２２の下端までの距離よりも短いような丈が短い筐体の通信端末装置であれば、プラグ４の栓刃が長手方向における中央部に設けられていても、通信端末装置は他の電源コンセント２２を遮蔽しない。しかし、通信端末装置１の筐体の丈が長い場合に、本発明のように、長手方向に直交する方向（以下、横方向という。）に延びる中心線（２つの短辺から等距離にある線）上から長手方向にずれた位置に栓刃が設けられていれば、通信端末装置１は他の電源コンセント２２を遮蔽しない可能性がある。より詳しく説明すると、横方向に延びる中心線上からずれた位置であって、栓刃の上端から裏面における最寄りの短辺までの距離が、コンセント部２１における電源コンセント２３の上端（より具体的には、挿入口の上端）から他の電源コンセント２２の下端（より具体的には、挿入口の下端）までの距離よりも小さくなる位置に栓刃が設けられていれば、通信端末装置１は他の電源コンセント２２を遮蔽しない。ただし、他の電源コンセント２３に挿入されるプラグの幅は、一般に、一対の栓刃の間の距離よりも大きいので、厳密には、電源コンセント２３の上端から他の電源コンセント２２の下端までの距離にやや余裕を持たせた値よりも小さくする必要がある。
【００２３】
さらに、栓刃が設けられている位置は、横方向おける中央部ではない。すなわち、裏面における４つの辺における１つの長辺（以下、最寄りの長辺という。）に近い側に設けられている。
【００２４】
図６は、通信端末装置１とテーブルタップ３１とを示す斜視図である。図６には、通信端末装置１から突出しているプラグ４の栓刃がテーブルタップ３１における電源コンセント３３に差し込まれた状態を通信端末装置１の正面側から眺めた様子が示されている。図６に示すテーブルタップ３１では、電源コンセント３３，３２における挿入口の長手方向は、テーブルタップ３１の長手方向と直交している。
【００２５】
プラグ４における右側（正面から見た右）の栓刃から通信端末装置１の裏面における最寄りの長辺までの距離は、一般的なテーブルタップ３１における１つの電源コンセント３３の右端から右隣に設けられている他の電源コンセント３２の左端までの距離よりも小さい。
【００２６】
すると、通信端末装置１におけるプラグ４を、テーブルタップ３１における電源コンセント３３に挿入したときに、テーブルタップ３１における隣接する電源コンセント３２は、通信端末装置１によって遮蔽されることはない。すなわち、他の電源コンセント３２を無駄にしてしまう可能性をなくすことができる。
【００２７】
横方向の幅の（１／２）の長さがテーブルタップ３１における電源コンセント３３の右端から右隣に設けられている他の電源コンセント３２の左端までの距離よりも短いような幅が狭い筐体の通信端末装置であれば、プラグ４の栓刃が長手方向に延びる中心線（裏面の略長方形における２つの長辺から等距離の線）を対称軸とする線対称の位置に設けられていても、通信端末装置は他の電源コンセント３２を遮蔽しない。しかし、通信端末装置１の筐体の幅が広い場合に、本発明のように、長手方向に延びる中心線（２つの長辺から等距離にある線）を対称軸とする線対称の位置からずれた位置に栓刃が設けられていれば、通信端末装置１は他の電源コンセント３２を遮蔽しない可能性がある。より詳しく説明すると、中心線を対称軸とする線対称の位置からずれた位置であって、右側の栓刃から通信端末装置１の裏面における最寄りの長辺までの距離がテーブルタップ３１における１つの電源コンセント３３の右端（より具体的には、電源コンセント３３における右側の挿入口）から右隣に設けられている他の電源コンセント３２の左端（より具体的には、電源コンセント３２における左側の挿入口）までの距離よりも小さくなる位置に栓刃が設けられていれば、通信端末装置１は他の電源コンセント３２を遮蔽しない。ただし、他の電源コンセント３２に挿入されるプラグの幅は、一般に、一対の栓刃の間の距離よりも大きいので、厳密には、１つの電源コンセント３３の右端から他の電源コンセント３２の左端までの距離にやや余裕を持たせた値よりも小さくする必要がある。
【００２８】
なお、本発明による通信端末装置１では、筐体から栓刃が突出しているので、通信端末装置１を電力線に接続するための電源ケーブルが不要になっている。よって、通信端末装置１を設置する際に、通信端末装置１を直接電源コンセントに接続することによって、通信端末装置１の本体および電源ケーブルを置く机上等のスペースを確保する必要はない。また、電源ケーブルに外力が加わって通信端末装置１が倒れたり設置場所から落下するようなこともない。
【００２９】
そのような効果を維持した上で、本発明による通信端末装置１は、壁面等に設けられているコンセント部２１における他の電源コンセント（通信端末装置１のプラグ４が差し込まれる電源コンセント２２に隣接して設けられている電源コンセント）２３や、テーブルタップ３１における他の電源コンセント（通信端末装置１のプラグ４が差し込まれる電源コンセント３３に隣接して設けられている電源コンセント）３２を遮蔽しないようにすることができる。
【００３０】
また、電力線から電力が供給されているとき、ＰＬＣにおいてデータが送受信されているとき、およびＬＡＮ通信においてデータが送受信されているとき等に発光する発光部２が、正面（プラグ４が設けられている面と対向する面）に設けられているので、ユーザが発光部２の点灯状態を視認することが容易である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は、電力線を介してデータの通信を行う通信端末装置に好適に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による通信端末装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明による通信端末装置の外観を示す斜視図である。
【図３】通信端末装置の外観を示す六面図である。
【図４】通信端末装置の回路構成を示すブロック図である。
【図５】通信端末装置とテーブルタップとを示す斜視図である。
【図６】通信端末装置とコンセント部とを示す斜視図である。
【図７】従来の通信端末装置の外観を示す側面図、上面図および正面図である。
【図８】従来の通信端末装置の回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    通信端末装置
２    発光体
３    モジュラージャック
４    プラグ
５    ＬＡＮコントローラ
６    ＰＬＣモデム
７    送受信部
８    電源部
１０  通信ケーブル
２１  コンセント部
２２，２３  電源コンセント
３１  テーブルタップ
３２，３３  電源コンセント
【図１】
2008288850.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008288850.tif 000008
【図７】
2008288850.tif 000009
【図８】
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