(57)【要約】【課題】きれいな画面で画像を楽しむことができると共に、二つの表示部を有効に活用することのできるカメラを提供する。【解決手段】左右二つの画像表示用の表示パネル８Ｗ、８Ｍと、これら二つの表示パネルの一方に設けられたタッチパネル８Ｔを有し、このタッチパネル８Ｔが左右いずれに位置するかを検出し、またユーザーのタッチパネル８Ｔへの接触状態を検出することにより、撮影モード、再生モード、編集モード、検索モード等の機能を切り替える。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右二つの画像表示部と、
上記二つの画像表示部の一方に設けられたタッチパネルと、
このタッチパネルが左右いずれに位置するかによって、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替える機能切替部と、
を備えたことを特徴とする携帯情報機器。
【請求項２】
上記タッチパネル部が左右いずれに位置するかによって、上記画像表示部の表示内容を切り換える表示切替部を備えたことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項３】
上記タッチパネルは上記表示部の一方に選択的に移動可能となっており、上記機能切替部は上記タッチパネル部が上記二つの画像表示部のいずれに配置しているかによって、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報機器。
【請求項４】
上記携帯情報機器の天地を反転することによって上記タッチパネルの位置が左右反転したとき、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の携帯情報機器。
【請求項５】
上記携帯情報機器は撮像装置としての機能を有しており、
上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに右方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて撮像動作を行うことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項６】
上記携帯情報機器は画像編集装置としての機能を有しており、
上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに右方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて他方の画像表示部に表示された画像の画像編集を行なうことを特徴とする請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項７】
上記携帯情報機器は画像再生装置としての機能を有しており、
上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに左方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて上記タッチパネルが配置された側の上記画像表示部に表示された複数の縮小画像の中から所定の縮小画像を選択し、この選択した縮小画像に対応する拡大画像を他方の上記画像表示部に表示することを特徴とする請求項１に記載の携帯情報機器。
【請求項８】
第１及び第２の表示画面が並設している表示部と、
上記第１及び第２の表示画面のいずれか前側に配置されたタッチパネルと、
このタッチパネルが第１及び第２の表示画面のいずれ側に位置するかを判定する判定部と、
この判定部の判定結果に応じて表示モードを切り替える表示制御部と、
を具備することを特徴とするカメラ。
【請求項９】
上記判定部の判定結果に応じて、上記表示制御部は、撮影モード、再生モードのいずれかと、画像検索モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【請求項１０】
撮影動作を行うためのレリーズ釦を有し、上記タッチパネルは上記レリーズ釦側に位置する場合において、
上記タッチパネルの出力に基づいて上記タッチパネルがユーザーの接触状態を検出した場合には、上記表示制御部は、上記表示部の表示を撮影モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【請求項１１】
上記タッチパネルの出力に基づいて上記タッチパネルがユーザーの接触状態を検出しない場合には、上記表示制御部は、上記表示部の表示を再生モードに切り替えることを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【請求項１２】
上記再生モードに切り替えられ、上記タッチパネル上をユーザーがこする状態を検出した場合は、記録されている画像を順次送り又は戻し動作を行うことを特徴とする請求項１１に記載のカメラ。
【請求項１３】
上記再生モードに切り替えられ、上記タッチパネル上に手書き入力若しくは文字入力がなされた場合には、上記第１又は第２の表示画面に表示されている画像に対して編集を行なうことを特徴とする請求項１１に記載のカメラ。
【請求項１４】
上記タッチパネルの背面側に設けた表示画面にサムネイル画像を表示し、他の表示画面に選択された画像を拡大表示することを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【請求項１５】
上記タッチパネルによって手書き入力または文字入力した場合に、これと並設する表示画面に表示されている画像に編集を行なうことを特徴とする請求項８に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯情報機器に関し、詳しくは、表示部にタッチパネルを有する携帯情報機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラ等の携帯情報機器においては、画像編集や送信の容易さを利用して、従来のフィルムカメラではできなかった画像の楽しみ方が可能となってきている。例えば、ＰＣ通信やインターネット、携帯電話回線などを利用して画像を送信し、その環境下で画像を楽しむ画像鑑賞が普及してきている。この用途では、画像を加工しまた編集することが多く、画像の加工・編集に適したカメラの登場が待たれている。また、メモリの大容量化に伴って大量の画像がカメラ内に記録できるようになってきており、このため大量の画像の中から、見たい画像を迅速に検索する要望もある。
【０００３】
このような画像検索、編集、文字の入力は、手書きや指の動きが反映されると大変便利であり、携帯電話・ゲーム・ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などでは、タッチパネルが用いられている。タッチパネルには複数の方式があり、抵抗皮膜方式、アナログ静電容量方式、超音波弾性波方式等によりタッチパネルが生産されている。
【０００４】
このうち、抵抗式のタッチパネルは、ガラスとガラスの間に電極を設け、その押圧により電極間を通電させ電気的信号を感知するもので、コストが安く、又ほこりや水などの存在する環境下でも用いることができるという長所がある。しかし、他の方式に比べ耐傷性に劣っている。
【０００５】
また、静電容量式のタッチパネルは、電気信号を受ける物質をガラス面に塗布したものであり、入力タッチにより電気的信号を感知する方式で（透明導電性基板を使用）、タッチ面の耐久性に優れている点と衝撃に強いという長所がある。一方、短所としては、耐傷性に弱い点で、表面にキズがつくと電気的信号が途絶えることがある。また、静電容量の膜を塗布しているため表面にギラツキ感が残る。
【０００６】
また、超音波式のタッチパネルは、ガラス表面に超音波発振素子により表面弾性波を伝えその波の途絶えを検知し、入力位置の座標を検出するものである。この方式は、タッチ耐久性に非常にすぐれ、耐傷性にもすぐれているが、波を吸収するものでしか入力できないため、ペンなどの硬質のものでの入力はできない。また、水分を有するものにも反応してしまう。ただし、同一点の使用頻度の高い使用、誤動作をさけたい用途には、適しており、振動・衝撃の発生する悪環境にむいている。
【０００７】
また、特許文献１には、液晶表示のタッチパネルの有効領域を表示するデジタルカメラが開示されている。さらに、特許文献２には、タッチパネルについて記載はないが、撮像とＴＶ画像を両方表示する２画面の表示部を有するカメラが開示されている。
【特許文献１】特開２００６−６７４３９号公報
【特許文献２】特開平８−２８９２０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、タッチパネルには種々の方式があり、またカメラ等にもタッチパネルを設けることが提案されている。しかし、タッチパネルをカメラの液晶などの表示パネル上に併設する場合には、どのような方式のものであろうとも、写真鑑賞にあたっての視認性が劣化し、また指紋が付着し見づらくなるという問題があって、多くのカメラでは、タッチパネルの採用が進んではいない。
また、特許文献２に２画面の表示部は開示されているが、これとタッチパネルを組み合わせ、二つの表示部を有効に活用することについては何等示唆されていない。
【０００９】
本願発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、きれいな画面で画像を楽しむことができると共に、二つの表示部を有効に活用することのできる携帯情報機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため第１の発明に係わる携帯情報機器は、左右二つの画像表示部と、上記二つの画像表示部の一方に設けられたタッチパネルと、このタッチパネルが左右いずれに位置するかによって、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替える機能切替部を備える。
【００１１】
第２の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１の発明において、上記タッチパネル部が左右いずれに位置するかによって、上記画像表示部の表示内容を切り換える表示切替部を備える。
また、第３の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１または第２の発明において、上記タッチパネルは上記表示部の一方に選択的に移動可能となっており、上記機能切替部は上記タッチパネル部が上記二つの画像表示部のいずれに配置しているかによって、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替える。
【００１２】
さらに、第４の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１または第２の発明において、上記携帯情報機器の天地を反転することによって上記タッチパネルの位置が左右反転したとき、上記タッチパネルの操作に基づく機能を切り替える。
さらに、第５の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１の発明において、上記携帯情報機器は撮像装置としての機能を有しており、上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに右方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて撮像動作を行う。
【００１３】
さらに、第６の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１の発明において、上記携帯情報機器は画像編集装置としての機能を有しており、上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに右方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて他方の画像表示部に表示された画像の画像編集を行なう。
さらに、第７の発明に係わる携帯情報機器は、上記第１の発明において、上記携帯情報機器は画像再生装置としての機能を有しており、上記タッチパネルが上記携帯情報機器を把持したときに左方向に位置しているとき、上記タッチパネルの操作に基づいて上記タッチパネルが配置された側の上記画像表示部に表示された複数の縮小画像の中から所定の縮小画像を選択し、この選択した縮小画像に対応する拡大画像を他方の上記画像表示部に表示する。
【００１４】
上記目的を達成するため第８の発明に係わるカメラは、第１及び第２の表示画面が並設している表示部と、上記第１及び第２の表示画面のいずれか前側に配置されたタッチパネルと、このタッチパネルが第１及び第２の表示画面のいずれ側に位置するかを判定する判定部と、この判定部の判定結果に応じて表示モードを切り替える表示制御部を具備する。
【００１５】
第９の発明に係わるカメラは、上記第８の発明において、上記判定部の判定結果に応じて、上記表示制御部は、撮影モード、再生モードのいずれかと、画像検索モードに切り替える。
また、第１０の発明に係わるカメラは、上記第８の発明において、撮影動作を行うためのレリーズ釦を有し、上記タッチパネルは上記レリーズ釦側に位置する場合において、上記タッチパネルの出力に基づいて上記タッチパネルがユーザーの接触状態を検出した場合には、上記表示制御部は、上記表示部の表示を撮影モードに切り替える。
さらに、第１１の発明に係わるカメラは、上記第８の発明において、上記タッチパネルの出力に基づいて上記タッチパネルがユーザーの接触状態を検出しない場合には、上記表示制御部は、上記表示部の表示を再生モードに切り替える。
【００１６】
さらに、第１２の発明に係わるカメラは、上記第１１の発明において、上記再生モードに切り替えられ、上記タッチパネル上をユーザーがこする状態を検出した場合は、記録されている画像を順次送り又は戻し動作を行う。
さらに、第１３の発明に係わるカメラは、上記第１１の発明において、上記再生モードに切り替えられ、上記タッチパネル上に手書き入力若しくは文字入力がなされた場合には、上記第１又は第２の表示画面に表示されている画像に対して編集を行なう。
さらに、第１４の発明に係わるカメラは、上記第８の発明において、上記タッチパネルの背面側に設けた表示画面にサムネイル画像を表示し、他の表示画面に選択された画像を拡大表示する。
さらに、第１５の発明に係わるカメラは、上記第８の発明において、上記タッチパネルによって手書き入力または文字入力した場合に、これと並設する表示画面に表示されている画像に編集を行なう。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、きれいな画面で画像を楽しむことができると共に、二つの表示部を有効に活用することのできる携帯情報機器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面に従って本発明を適用したカメラを用いて好ましい実施形態について説明する。本実施形態に係るカメラは、２画面の表示パネルを左右に有し、その一方にタッチパネルを設け、タッチパネルを左右、いずれに位置しているかによって、カメラのモードを、例えば、再生モードと編集モードに切り替えている。詳しくは後述するが、２画面の内の１画面は、ワーキング用の液晶パネルであり、また他の１画面は、モニタ用の液晶パネルである。タッチパネルは、ワーキング用液晶パネルの前面に設けられている。さらに、ユーザーのタッチパネルに対する接触状態を検出し、この検出結果に応じて、撮影モードや再生モード等の切り替えを行なっている。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態に係わるデジタルカメラとその周辺のブロック図である。ユーザーが使用するカメラ１００には、撮影レンズ２、ＡＦ（オートフォーカス）制御部２ａ、絞り２ｂ、絞り制御部２ｃ、撮像素子３、アナログフロントエンド（以下、ＡＦＥと略す）部４が設けられている。撮影レンズ２は、内部にフォーカスレンズを有し、入射した被写体２０の光を撮像素子３上に結像させる。
【００２０】
ＡＦ制御部２ａは、撮影レンズ２の合焦位置を、後述する画像処理部５内において画像処理を行い、いわゆる山登り法により検出し、フォーカスレンズを駆動して、合焦位置に移動させる。なお、山登り法は、撮影画像のコントラスト信号ピークから合焦位置（ピント位置）を検出する方式であるが、山登り法以外にも、例えば位相差法や三角測距法等公知の合焦方法に置き換えてもよい。ＡＦによって合焦位置に達すると、このときの撮影レンズ２を検出することにより、距離判定を行うことができる。この場合、撮影レンズ２がズームレンズのときには、ズーム位置等を加味して距離の判定を行う。
【００２１】
撮影レンズ２内または近傍に、シャッタや絞りの効果を奏する絞り２ｂが設けられる。絞り２ｂは、撮影時に所定の口径まで開き、露出が終了すると閉じて露光を終了させるものである。絞り制御部２ｃは、絞り２ｂを駆動して絞り径を設定する。この絞りを変えることによって、レンズの被写界深度が変化するので、背景のぼけ具合などを調整して、被写体を浮かび上がらせたり、背景をしっかりと描写したりするなど、表現の切り替えを行うことができる。撮像素子３は、多数の受光面（画素）からなるＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等であり、撮影レンズ２を介して被写体２０からの像を受光しこれを画像信号に変換する。
【００２２】
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部４は、アナログデジタル変換（ＡＤ）手段を含み、撮像素子３からの信号をデジタル信号化する。そして、ＡＦＥ部４は、撮像素子３から出力される画像信号について各種処理を行う。また、ＡＦＥ部４には、撮像素子３のいくつかの画素をまとめて、一括して読み出す機能も設けられている。たとえば、４画素（２×２）や９画素（３×３）など、各画素の信号レベルが小さいときには、いくつかの画素信号を加算して、Ｓ／Ｎを向上させることができ、また、感度を上げることも出来る。
【００２３】
このような操作によって感度を上げることができ、シャッタスピードを速くする等、撮影上の工夫が可能となる。シャッタスピードが速いと、動いている被写体が止まっているように撮影することが可能となる
【００２４】
また、ＡＦＥ部４は、撮像素子３の出力する信号を取捨選択する機能を有し、受光範囲の中から限られた範囲の画像データを抽出することが出来る。一般に撮像素子３の画素から間引いた画素信号を抽出する場合には、高速読出が可能となる。これにより構図確認用の画像信号を、画像処理部５によって高速処理し、表示制御部８ａを介して表示パネル８Ｍに表示することにより、フレーミングが可能となる。
【００２５】
ＡＦＥ部４の出力は、画像処理部５に接続されている。画像処理部５は、入力信号の色や階調やシャープネスを補正処理する。また、撮像素子３から得られた画像信号を所定のレベルに増幅して、正しい濃淡、正しい灰色レベルに設定する増感部を有している。これは、デジタル化された信号レベルが、所定レベルになるようにデジタル演算するものである。また、画像処理部５は、スルー画をリアルタイムに表示部に表示できるように、撮像素子３からの信号を表示パネル８Ｍに表示できるようなサイズに加工するリサイズ部５ｂを有する。この働きによって、撮影に先立って撮像素子に入射する像を確認でき、これを見ながら撮影時のタイミングやシャッタチャンスを決定することが出来る。
【００２６】
また、この画像処理部５の信号を利用して、撮像素子から入力されてくる画像の特徴などを判定する画像判定機能を有している。例えば、画像情報を加工して得られる輪郭情報から、撮像しているものの形状を検出する形状判定部５ａ、また、画像の特徴を調べて、主要被写体の位置を検出する顔検出手段５ｄなどが、このシステムには含まれている。これは、写真撮影時に、ユーザーがどのような写真を撮ろうとしているかを判定して、撮影制御を最適化するためのものである。
【００２７】
また、画像処理部５は、前述した画像のコントラストを判定する機能を有し、撮影レンズのピント合わせ手段との連動で、オートフォーカスの制御を行う。撮影レンズ２のピント合わせ時のレンズ位置の情報によって、被写体の距離や、背景の距離などが判定できる。
【００２８】
さらに画像処理部５には、２つの表示パネルのうちのワーキング用表示パネル８Ｗ上に設けられたタッチパネル部８Ｔの操作を検出するタッチ反映部５ｃが設けられている。タッチパネル部８Ｔにおいて、手書き入力された画像を、撮影画像に反映し、また書込まれた文字を文字認識技術でテキスト化して画像データに添付することができる。
【００２９】
カメラ１００には、圧縮部６、記録部９ａ、記録メディア９、データ送受信部９ｃ、ワーキング用表示パネル８Ｗ、モニタ用表示パネル８Ｍ、タッチパネル部８Ｔ、表示制御部８ａ及びマルチ画像処理部８ｂが設けられている。圧縮部６は、撮影時に画像処理部５から出力された信号やタッチパネル８Ｔにおいて入力された添付情報や画像編集情報等を圧縮する。圧縮部６内には、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）４やＨ．２６４などの圧縮用コア部で構成される動画用の圧縮部及び  ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ
Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）コア部など静止画像用の圧縮部が設けられる。また、圧縮部６は記録メディア９に記録されている画像を表示パネル８に再生する際には、画像伸張も行なう。
【００３０】
記録部９ａは、圧縮された画像信号、添付情報や画像編集情報等を記録メディア９に記録する。記録メディア９はカメラに着脱可能な保存用の記録媒体である。なお、画像信号の記録にあたっては、画像編集用の付随データのほか、画像の送信先や写真撮影した時の時間情報も併せて記録しても良い。なお、撮影時間情報は、後述するMPU1内の時計部１ｔによって計測されており、ＭＰＵ１は画像と関連付を行なう。
【００３１】
メディア９や記録部９aに記録された撮影画像データは、データ送受信部９ｃによって、インターネットや携帯電話などの通信回線３２経由で、画像を管理するサーバー３４等の他の機器に転送することができる。サーバー３４に送信した画像は、第三者３１がすぐ見ることができ、画像を見ながらコミュニケーションの促進を図ることができる。
【００３２】
表示パネルは、例えば液晶や有機ＥＬ等から構成され、前述したようにワーキング用の表示パネル８Ｗとモニタ用の表示パネル８Ｍの２画面構成となっている。これらの表示パネルにおいて、撮影時には観察用として被写体画像を表示し、再生時には伸張処理された記録画像を表示する。
【００３３】
また、表示制御部８aは、表示パネル８Ｍ、８Ｗへの表示を制御する。マルチ画像処理部８ｂは、表示パネル８Ｍ、８Ｗ上に、複数の画像を表示する場合の制御部である。このマルチ画像処理部８ｂによって、パネル８Ｗまたは８Ｍに、複数の画像を選択的に表示可能としている。撮影した画像や撮影する画像の上に、送信先のアドレスの文字表示や種々の警告表示をすることが可能である。
【００３４】
カメラ１００には、補助光発光部１１、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）１、レリーズスイッチ１ａ、モード切替スイッチ１ｂ、他のスイッチ１ｃが設けられる。補助光発光部１１は、白色ＬＥＤやＸｅ放電発光管を有し、電流量で光量が制御できるようになっている。状況に応じて被写体２０に光を照射して、明るさの不足や不均一な明るさを防止する。
【００３５】
ＭＰＵ１は、カメラ全体の制御を司る制御手段である。レリーズスイッチ１ａ、モード切替スイッチ１ｂ、他のスイッチ１ｃおよびプログラム等を記憶したＲＯＭ(不図示)が、ＭＰＵ１に接続される。ＭＰＵ１内には、日や時刻を検出するための時計部１ｔが設けられており、写真の撮影日時を検出し、撮影画像と関連付けを行う。なお、スイッチ１ｂ、１ｃは、スイッチを総称的に表示したものであって、実際には多数のスイッチ群から構成されている。
【００３６】
各スイッチ１ａ〜１ｃは、ユーザーの操作を検出して、その結果をマイクロコントローラからなる演算制御手段であるＭＰＵ１に通知する。ＭＰＵ１が、これらのスイッチの操作に従って動作を切り換える。また、ＭＰＵ１は撮影時には、ＡＦ制御部２ａや絞り制御部２ｃ等の制御を行う撮影制御部として機能する。
【００３７】
さらに、ＭＰＵ１には、上下判定部１ｕが接続されており、この上下判定部１ｕは、ユーザーから見て、左右いずれの側にタッチパネル８Ｔが位置するかを判定する。上下判定にあたっては、ＭＰＵ１に接続された姿勢・操作判定部９ｄからの姿勢検出に基づいて行う。姿勢・操作判定部９ｄにおける、カメラ姿勢検出は、加速度センサや地磁気センサの利用や、または重力によって作動する機械式スイッチの利用によって行なう。
【００３８】
次に、図２を用いて、本実施形態における２画面カメラの使用法について説明する。なお、本実施形態のカメラは、右利きユーザー用カメラであり、左利きユーザー用カメラの場合には、左右を逆転すればよい。図２（ａ）は通常の撮影時における使用法であり、ユーザーは、図示するように、左側の液晶パネル８Ｍを見て被写体画像を確認して撮影をする。この時、レリーズボタン１ａは上に向いており、右側の液晶パネル８Ｗ上のタッチパネル８Ｔ上にはユーザーの親指がかかる。この親指が触れるのはタッチパネル８Ｔの右より側になるので、タッチパネル１Ｔの出力がこの条件を満たせば、撮影モードと判定できる。
【００３９】
図２（ｂ）は、ユーザーが撮影画像を確認するときの使用法である。このときは、図示するように、撮影画像は左側の表示パネル８Ｍに表示され、ユーザーはカメラ１００を下に向け、右側のタッチパネル８Ｔの上から、親指が外れる。タッチパネル１Ｔの出力がこの条件を満たせば、再生モードと判定できる。図２（ｃ）は、撮影画像の再生時に、撮影画像を送ったり、戻したりする様子を示している。この時、右側にあるタッチパネル８Ｔ上で、左下から右上にかけて指が動く。タッチパネル１Ｔの出力に基づいて、再生画像の送りや戻しを判定できる。
【００４０】
図２（ｄ）は、編集または文字書込み時である。この時、右手で書くので、タッチパネル８Ｔ上にユーザーの指は触れなくなり、細いペンなどが点接触する。このときのタッチパネル１Ｔの出力からペンの動きを見て文字入力とする。以上、図２（ａ）から（ｄ）までは、レリーズ釦１ａは、ユーザーからみて上側にある。
【００４１】
図２（ｅ）は、画像等の検索時で、タッチパネル１Ｔは左側にある。この時、タッチパネル１Ｔを左側にするべく、カメラ１００の天地を反転して利用している。カメラの姿勢・操作判定部９ｄや上下判定部１ｕによって姿勢を検出し、検出されると検索モードが自動設定される。タッチパネル１Ｔの背面にある液晶パネル８Ｗには、サムネイル画像が表示されるので、タッチパネル１Ｔ上をなぞれば、そこに表示されているサムネイル画像から、任意の画像を検索することができる。
【００４２】
次に、図３を用いて、カメラ１００の背面に設けられた２画面の表示パネルでの表示状態について説明する。図３（ａ）は、図２の（ａ）の状態に対応し、カメラ１００の背面に２つの表示部が設けられており、モニタ用の表示パネル８Ｍはタッチパネルで覆われていないので、きれいな画像が見える。一方、ワーキング用の表示パネル８Ｗは、タッチパネル８Ｔで覆われており、右側にあるために、指があたったりして指紋がつきやすい。しかし、タッチパネル８Ｔは、センサ機能が主機能なので、撮影時のホールディングを検出する等、有効に活用する。
【００４３】
また、撮影画像の編集時には、図３（ｂ）のように、このタッチパネル８Ｔ上をペン等が移動するのを検出し、その検出結果を画像に反映したり、画像にコメントを書込んだりする。この時の編集モードでは、文字読取や手書き入力のモードを選択することができる。切り替えは、タッチパネル８Ｔ上の表示をペン等で押すことによって行なう。
【００４４】
図３（ｃ）は、沢山の画像から、画像を探す検索時である。検索時には、カメラ１００の天地を逆にして、タッチパネル８Ｔを左側にする。そして、サムネイル表示し、その中から、好みの画像を指で選択できるようにしている。横書き文字を左から右に書く感覚で、左にある候補の中から、画像を右かわに持ってきて拡大し、画像の鑑賞を楽しむことができる。
【００４５】
次に、図４に示すフローチャートを用いて、カメラ１００の制御動作について説明する。まず、メインの電源ＳＷがオンか否かの判定を行なう（Ｓ１）。判定の結果、オフの場合には、定期的に電源ＳＷを検出する待機状態となる。判定の結果、電源ＳＷがオンの場合には、レリーズ釦が下にあるか否かの判定を行なう。なお、通常のカメラ制御は、ステップＳ２、Ｓ３以降のフローで行われる。レリーズ釦が下にあるか否かの判定は、前述したように、姿勢・操作判定部９ｄ内の姿勢センサを利用し、上下判定部１ｕにおいて行なわれる。
【００４６】
ステップＳ２での判定の結果、レリーズ釦が下ではない場合、すなわちレリーズ釦が上、または左右にある場合には、次に、タッチパネル８Ｔの右側に指が均一に触れているか否かの判定を行なう（Ｓ３）。判定の結果、タッチパネル８Ｔの右側に指が触れていた場合には、撮影モードであるので、スルー画の表示を行なう（Ｓ４）。スルー画表示は、撮像素子３の出力に基づいて、被写体像をモニタ用の表示パネル８Ｍにリアルタイムに動画表示することによって行なわれる。
【００４７】
続いて、レリーズスイッチがオンとなり撮影操作（レリーズ操作）がなされたかの判定を行う（Ｓ５）。判定の結果、レリーズ操作がなされていない場合には、ステップＳ１に戻り、前述のステップを繰り返す。一方、判定の結果、レリーズ操作がなされた場合には、カメラの撮影レンズ２によって結像された被写体像を撮像素子３によって光電変換し、画像データを取得し、記録部９や記録メディア９への記録を行う、本来のカメラらしい撮影、記録が行われる（Ｓ６、Ｓ７）。記録が終わると、ステップＳ１にリターンする。
【００４８】
ステップＳ３における判定の結果、タッチパネル８Ｔの右側に指が均一に触れていると判定されると、再生モードと判断されて、記録画像の再生表示が行なわれる（Ｓ２１）。再生表示は、記録部９ａや記録メディア９に記録されている画像データを読み出し、液晶パネル８Ｍに表示する。次に、再生画像を外部のサーバー等に送信するか否かの判定を行なう（Ｓ２１ａ）。判定の結果、送信のための通信を行なう場合には、画像の送信先を入力し送信する（Ｓ２１ｂ）。本実施形態においては、タッチパネル８Ｔにペン入力で指示された送信先に送信する。なお、ペン入力については、後述するＳ２６、２７のステップでなされ、入力結果はステップＳ２１において表示されている。
【００４９】
ここでユーザーの再生表示の意思を判定するのは、タッチパネルの右側から指が外れたか否かである。ステップＳ２１において、撮影して取得した画像を表示している状態で、ステップＳ２１ａおよびＳ２１ｂの処理が終わると、次に、タッチパネル８Ｔの左側の圧力が右に向って変化するか、あるいはその反対向きの変化があるかどうかについてタッチ判定部５ｃの出力に基づいて操作判定を行う（Ｓ２２）。このこすり動作判定の結果が右向きか否かを判定する（Ｓ２３）。判定の結果、右向きの場合には、再生画像の画像送りを行い（Ｓ２４）、一方、左向きの場合には、再生画像の画像戻しを行う（Ｓ２５）。すなわち、タッチパネル８Ｔをこする方向に応じて、画像の送り、戻しの切替を行なう。
【００５０】
ステップＳ２２における判定の結果、タッチパネル８Ｔを指でこすってはいない場合には、ペンの動きの判定を行う（Ｓ２６）。ペンの動きがあれば、画像に反映させる（Ｓ２７）。この反映は、手書きのままであったり、画像の送り先を記述するべく、文字認識し、テキストデータを付加したりする。また、ブログなどに掲載するための、コメントをテキスト形式で付加できるようにしてもよい。さらに、図３（ｂ）に示すように、撮影画像に対して修正書き込みを行っても良い。
【００５１】
ステップＳ２における判定の結果、レリーズ釦が下にある場合、すなわち、カメラ１００の天地が逆転されたときは、取得画像のサムネイル表示をワーキング用の表示パネル８Ｗに行なう（Ｓ１２）。カメラ１００の天地が逆になっているので、図３（ｃ）に示すように、タッチパネル８Ｔは左側にある。なお、カメラ１００の天地は逆になっていることから、表示パネル８Ｗでは、上下反転の表示制御を行う。次に、指でサムネイル表示の一駒を選択した場合には、その画像を表示パネル８Ｍに拡大表示する（Ｓ１３）。なお、ステップＳ１２と同様に、拡大画像は上下反転して表示する。
【００５２】
以上説明したように、本実施形態においては、タッチパネル８Ｔに対するユーザーの接触状態とカメラの姿勢状態を検出することによって、カメラが撮影時であるか、再生時であるか、またタッチパネル８Ｔのペン入力や指による入力による編集時であるか、サムネイル画像等の検索時である等、機能を自動的に切り替えるようにしている。このため、ユーザーは、各種モード設定を行なわなくても自動的に切り替えることができ、大変便利である。
【００５３】
また、本実施形態においては、２画面で表示パネル８Ｗ、８Ｍを設けると共に、ユーザーの手や指等が触れ易い場所の表示パネル８Ｗを覆うようにタッチパネル８Ｔを配置するようにしている。このため、表示パネル８Ｍは、ユーザーの手や指の指紋が付着する虞が殆どなく、常にクリーンな表面であるため、きれいな画像を鑑賞することができる。
【００５４】
次に、図４に示したカメラ制御の変形例を図５のフローチャートを用いて説明する。この図５に示すカメラ制御動作では、カメラ１００の姿勢判定などを行わず、カメラボディを回転させる操作があったかどうかでモード切替を行なっている。カメラボディの回転は、姿勢・操作判定部９ｄ内に加速度センサ等を設け、この出力を利用してもよく、また、撮像素子３の出力の変化を画像処理部５によってモニタして検出してもよい。図４と同様の処理を行なうステップについては、同様の符号を付して詳しい説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００５５】
カメラの電源スイッチがオンであると、タッチパネル８Ｔの右に指があるかどうかを判定する（Ｓ３）。指がない場合には、ステップＳ４以下に進むが、これは図４と同様の撮影モード制御である。判定の結果、タッチパネル８Ｔの右に指がある場合には、次に、カメラボディに回転操作がなされたかの判定を行う（Ｓ１１）。判定の結果、回転操作がない場合には、Ｓ２１以下の撮影画像確認、鑑賞、編集の状態になる。すなわち、タッチパネル８Ｔにユーザーの指が触れておらず、また回転操作もなされていないことから、図２（ｂ）および図３（ｂ）に示すような編集時と判断され、ステップＳ２１以下を実行する。ステップＳ２１以下は、図４に示すフローと同様であるので詳細は省略する。
【００５６】
ステップＳ１１における判定の結果、回転操作があれば、次に、図４のフローと同様に、ステップＳ１２およびＳ１３においてサムネイル画像の検索モードを実行する。すなわち、回転操作によりカメラの天地が逆転し、図２（ｅ）および図３（ｃ）に示すようなカメラ状態と判断し、サムネイル画像の検索モードを行う。なお、図４に示す場合と同様、この場合も、カメラの天地が逆転していることから、表示パネル８Ｗ、８Ｍに表示する画像は上下反転させる。
【００５７】
ステップＳ１２およびＳ１３を終了すると、再び回転操作がなされたか否か判定する（Ｓ１４）。判定の結果、回転操作がなされていない場合には、ステップＳ１２に戻り、前述のステップを繰り返す。判定の結果、回転操作がなされた場合には、再び、レリーズ釦が上にある通常の姿勢に戻り、テキスト付加や手書き編集を行なうと判断し、モニタ用の表示パネル８Ｍに選択されている画像を表示する（Ｓ１５）。表示パネル８Ｍには、拡大表示された画像を反転し（反転を戻すので反転なし）表示する。続いて、ステップＳ２２以下に進み、図４のフローと同様にして、編集動作を行える。
【００５８】
このように、図４のフローでは、ステップＳ２においてカメラボディの姿勢から、カメラの天地が逆転したか否かの判定を行なっていたが、図５のフローでは、回転操作を行なったかどうかを検知することにより、カメラの天地が逆転したか否かの判定を行なうようにしている。
【００５９】
次に、図６を用いてタッチパネルの変形例について説明する。前述した２画面表示パネルは、表示パネルを２つ並列に配置し、片側の表示パネルを覆うようにタッチパネルを固定していた。図６に示す変形例では、タッチパネル８Ｔを可動としている。すなわち、左側の表示パネル８Ｌと右側の表示パネル８Ｒの中間に、ヒンジを中心に回動可能にタッチパネル８Ｔを配置してある。また、タッチパネル８Ｔが、左側か右側、いずれの表示パネル上にあるかを検出する検出部としてフォトリフレクタ８Ｔｓを設けてある。このフォトリフレクタ８Ｔｓは、タッチパネル８Ｔが左側の表示パネル８Ｌを覆う位置にあるときに、隠れる位置に配置する。
【００６０】
図６（ａ）は、撮影および再生時の状態を示しており、右側の表示パネル８Ｒ上をタッチパネル８Ｔが覆っていることが検出部によって検出された場合には、撮影および再生モードに切り換わる。また、検索時には、図６（ｂ）に示すように、タッチパネル８Ｔを、表示パネル８Ｒ上に配置するか、表示パネル８Ｌ上に配置するかによって、切り換えるようにしてもよい。この場合には、タッチパネルを、ヒンジで保持し、図６（ｂ）のように、どちらにも倒して、両面をつかえるようにしてもよい。
【００６１】
図６（ｃ）は、サムネイル画像の検索時の状態を示しており、左側の表示パネル８Ｌ上をタッチパネル８Ｔが覆っていることがフォトリフレクタ８Ｔｓによって検出された場合には、この検索モードに切り換わる。なお、検出部としては、フォトリフレクタに限らず、他の光学的センサでもよく、また機械的なスイッチでも良い。また、タッチパネル８Ｔの表裏のどちらが押圧されているかを検出できるパネルなら、押圧の検出結果を用いて判定する。
【００６２】
このように図６に示すタッチパネル８Ｔの変形例は、ヒンジを中心に回動できるように構成したので、カメラの天地を逆転しなくても、サムネイル画像の検索を行なうことができ、便利である。
【００６３】
次に、図７を用いてタッチパネル８Ｔの他の変形例について説明する。この他の変形例では、タッチパネル８Ｔをスライド式に可動とし、左右、いずれに配置するかを切り替えることができる。すなわち、左側の表示パネル８Ｌと右側の表示パネル８Ｒを並設し、表示パネル８Ｌ、８Ｒのいずれか一方を覆う大きさのタッチパネル８Ｔは、両表示パネル上を摺動自在に構成されている。
【００６４】
また、タッチパネル８Ｔが、左側か右側、いずれの表示パネル上にあるかを検出する検出部としてフォトリフレクタ８Ｔｓが設けられている。このフォトリフレクタ８Ｔｓは、タッチパネル８Ｔが左側の表示パネル８Ｌを覆う位置にあるときに、隠れる位置に配置する。なお、フォトリフレクタ８Ｔｓは、その配置は表示パネル８Ｒを覆う位置にあるときに、隠れる位置に配置しても勿論構わない。
【００６５】
また、検出部としては、図６に示した変形例の場合と同様、フォトリフレクタに限らず、他の光学的センサでもよく、また機械的なスイッチでも良い。また、タッチパネル８Ｔは左右に摺動するので、フレキシブルプリント基板でカメラの電気回路系等と接続し、自在に移動させるようにする。また、摺動切片などで電気的に接続してもよい。
【００６６】
フォトリフレクタ８Ｔｓ等の検出部の出力に応じて、タッチパネル８Ｔの位置に応じて、前述したように、撮影モード、再生モード、編集モード、検索モード等の各種のモードを切り替えるようにする。
【００６７】
以上説明したように、本実施形態に係るカメラは、２画面の表示パネル８Ｗ、８Ｍを左右に有し、その一方にタッチパネルを有し、タッチパネル８Ｔを左右、いずれに配置するかによって、カメラのモードが自然に自動的に切り替えられるので、操作性と視認性にすぐれたカメラを提供することができる。また、モニタ用として使用する表示パネル８Ｍは、指紋が付着しにくく、このため、画像の鑑賞が妨げられることなく、きれいな画像が楽しむことができる。また、二つの液晶表示部を有効利用しているので、操作性を向上させることができる。
【００６８】
なお、本発明の説明にあたって、携帯情報機器としてデジタルカメラを例に挙げて説明したが、デジタルカメラとしては一般的なコンパクトデジタルカメラやデジタル一眼レフカメラ等のカメラに適用できることは勿論である。また、携帯電話、携帯型ゲーム機器、ＰＤＡ等の画面表示部を有する携帯情報機器であれば、本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の一実施形態に係わるカメラとその周辺のブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係わるカメラの使用方法を説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係わるカメラの表示パネルでの表示状態を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係わるカメラの制御動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の一実施形態に係わるカメラの制御動作の変形例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の一実施形態に係わるカメラのタッチパネルの変形例を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係わるカメラのタッチパネルの他の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
１・・・ＭＰＵ、１ａ・・・レリーズスイッチ、１ｂ・・・モード切替スイッチ、１ｃ・・・他のスイッチ、１ｔ・・・時計部、１ｕ・・・上下判定部、２・・・撮影レンズ、２ａ・・・ＡＦ(オートフォーカス)制御部、２ｂ・・・絞り、２ｃ・・・絞り制御部、３・・・撮像素子、４・・・アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部、５・・・画像処理部、５ａ・・・形状判定部、５ｂ・・・リサイズ部、５ｃ・・・タッチ反映部、５ｄ・・・顔検出部、６・・・圧縮部、８Ｗ・・・ワーキング用の表示パネル、８Ｍ・・・モニタ用の表示パネル、８Ｌ・・・左側の表示パネル、８Ｒ・・・右側の表示パネル、８Ｔ・・・タッチパネル、８Ｔｓ・・・フォトリフレクタ、８ａ・・・表示制御部、８ｂ・・・マルチ画像処理部、９・・・記録メディア、９ａ・・・記録部、９ｃ・・・データ送受信部、９ｄ・・・姿勢・操作判定部、１１・・・補助光発光部、２０・・・被写体、３１・・・他のユーザー、３２・・・通信回線、３４・・・サーバー、１００・・・カメラ
【図２】
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【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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