(57)【要約】【課題】水道メータ再接続時水道管の袋ナットを容易に締め付け可能とする。【解決手段】水道メータ１両側の水道管１０、１１に係合させた第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂの間に、伸縮機構を有して、ブラケット組を伸縮機構で突っ張らせることにより、水道管の間隔を広げて保持する。各ブラケット組は切り欠きを有する２枚のブラケットからなり水道管の細径部に差し込んでボルト、ナットで締結する。伸縮機構は第１ブラケット組に固定された第１ロッド３０と第２ブラケット組にネジ噛み合いした第２ロッド３２からなり、第２ロッドの操作ブロック３５に第１ロッド先端を挿入して操作ブロックを回すことにより伸縮する。水道メータを取外してパッキンを取り替えた後は、水道管の間隔が開いた状態で水道メータに水道管の袋ナット１６を噛み合わせ、締め付けられるから、再接続が容易で袋ナットを斜めに締め付けてネジ部２の損傷を招くことがない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水道メータの両側の水道管にそれぞれ係合可能の２組の係止部組と、
両係止部組の間に付設され、両係止部組間の距離を調整保持可能の伸縮機構とを有し、
該伸縮機構により両水道管の間隔を調整保持可能としたことを特徴とする水道メータ脱着用具。
【請求項２】
前記係止部組は、
それぞれ２部材からなり、少なくとも１部材を水道管の長手に対する横方向から差し込んで水道管の細径部に組み付け、両部材の協働により水道管の横方向への抜けを阻止する状態に両部材を締結可能であり、
水道管の径方向立上り部に当接して係合するものであることを特徴とする請求項１に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項３】
前記係止部組の２部材は、それぞれ水道管の細径部を受け入れ可能の切り欠きを有するブラケットであり、
各ブラケットを水道管の横方向から差し込んで水道管の細径部を前記切り欠きに貫通させた状態で、切り欠きの開口方向を互いに異ならせた位置で締結することにより前記水道管の横方向への抜けを阻止することを特徴とする請求項２に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項４】
前記伸縮機構は、両係止部組間に延び、
一方の係止部組に対しては軸方向移動が固定で、他方の係止部組とはネジ噛み合いで連結して回転により軸方向移動が可能のネジ部材と、
該ネジ部材と一体で、当該ネジ部材を回転操作するための操作部とを備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項５】
前記伸縮機構のネジ部材は、前記他方の係止部組と直接ネジ噛み合いしていることを特徴とする請求項４に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項６】
前記伸縮機構のネジ部材は、前記他方の係止部組に着脱可能に支持されるスペーサとネジ噛み合いしていることを特徴とする請求項４に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項７】
前記伸縮機構のネジ部材は、両係止部組における前記水道管の貫通部位を含む平面上で、貫通部位を挟んで横方向両側にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項４から６のいずれか１に記載の水道メータ脱着用具。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１に記載の水道メータ脱着用具を用いた水道メータ脱着方法であって、
水道メータ脱着用具の２組の係止部組を水道メータの両側に接続される水道管に係合させて取り付け、
袋ナットを緩めて水道メータと水道管の接続を外し、
袋ナットの緩め途中、または接続外し後に、水道メータ脱着用具の伸縮機構を操作して係止部組を水道メータ両側の水道管間に突っ張らせることにより、最終的に水道メータと水道管との間隙を所定量まで拡大し、
水道メータを水道管間から取外し、
その後、水道メータの再取付けに際しては、水道メータを水道管間に位置決めして、袋ナットを水道メータのネジ部に所定量噛み合わせ、
前記伸縮機構を操作して係止部組の突っ張りがなくなるまで係止部組間の距離を減少させたあと、袋ナットを締め付けて水道メータと水道管を接続し、
係止部組の突っ張りがなくなり、または水道メータと水道管を接続したあと、水道メータ脱着用具を水道管から取外すことを特徴とする水道メータ脱着方法。
【請求項９】
前記水道メータを取外してからその後再取付けする水道メータを水道管間に位置決めする間に、さらに袋ナットの外周形状に整合する内周形状を備えるナットアダプタを袋ナットに被せ、
その後の袋ナットの水道メータのネジ部との噛み合わせ、締め付けはナットアダプタを介して行うことを特徴とする請求項８に記載の水道メータ脱着方法。
【請求項１０】
請求項１から７のいずれか１に記載の水道メータ脱着用具と組で用いるためのナットアダプタであって、
リング形状をなし、
内周は袋ナットの外周形状に整合する多角形状を有し、
少なくとも外周面に開口して径方向に延びる孔を周方向に複数備えることを特徴とするナットアダプタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道管の途中に設けられた水道メータの交換や、水道メータと水道管との接続部のパッキンを取り替える際などに用いる水道メータ脱着用具および水道メータ脱着方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
水道本管と例えば蛇口の間を結ぶ水道管の途中には水の使用量を計測するための水道メータが設けられている。
例えば一般家庭用としての水道管は地面下に敷設されるが、水道メータを囲んでメータボックスが設けられ、その蓋が地面上で開閉可能となって水の使用量を点検できるようになっている。
メータボックス内には、水道メータの上流側（水道本管側）に止水栓が設けられて、水道メータの入口には止水栓側からの水道管が接続され、水道メータの出口には蛇口側からの水道管が接続される。これらの接続にはそれぞれ袋ナットが用いられ、各水道管と水道メータの入口、出口の対向面間にはパッキンが配置されて、各接続部からの漏水を防止するようになっている。
【０００３】
ところで、接続部からの漏水が発生したときはパッキンの老化が原因候補とされ、水道メータと水道管の連結を外してパッキンを取り替える必要があり、さらには、水道メータの測定精度確保のため例えば８年などの間隔で定期的に水道メータ自体も交換する必要がある。
水道管の敷設に当たっては、水道メータ（および止水栓）と水道管をあらかじめ連結しておいてから、メータボックスの位置決めを行い、あるいは水道管に土を被せて施工を行っているので、水道メータと水道管の接続作業は比較的楽である。
【０００４】
一方、パッキン取り替えや水道メータの定期交換時には、水道管が地中に埋まって容易には動かしづらい状況の中で、取り替え等の作業は行わわれる。
作業は水道メータと水道管を連結している袋ナットを緩め、水道メータ両側の水道管間を力を加えて離間させたうえで水道メータを取り外し、それからパッキンを取り替える。新しいパッキンを装着したあと、水道メータを元の位置に戻して、水道管端末の袋ナットを水道メータのネジ部へ締めつけることになる。
【０００５】
ここで、水道メータは往々にしてメータボックスの底部に設定されており、また、敷設当時は比較的高い位置にあった場合でも年月経過の間に水道メータが低下するため、結局水道メータと水道管とを連結する袋ナットとメータボックスの底壁との間隙が小さくなっている例がほとんどである。
とくに新しいパッキン装着後の袋ナットの再締め付けにおいては、袋ナットの下の間隙が小さくスパナやモンキーレンチなどの工具のヘッドを袋ナットに好ましい形で掛けることが困難な状況にあるだけではなく、端間を押し広げられた水道管が元に戻ろうとする負荷がかかっているため、水道管の端と水道メータの入口、出口とを正しく合わせることが困難で、袋ナットが水道メータのネジ部に斜めに締め付けられる事例も発生して、ネジ部の損傷を招いたり、パッキンのシール機能が確実に発揮されず漏水を招いて再作業を要するなどの問題が生じ得る。
【０００６】
ここで、メータボックスのなかでは工具を使いづらいという問題の対策として、たとえば実開平６-４４１５号公報には、水道メータと水道管を接続するナットの外周部に多数の突起を設け、該突起にパイプをさし継いで回せるようにした連結用ナットが提案されている。
【特許文献１】実開平６-４４１５号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０５６６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記実開平６−４４１５号公報のナットによれば、これを回すためにスパナ等のヘッドを袋ナットとメータボックス底壁間の間隙に入れる必要はないが、しかしながら、これだけでは、端間を押し広げられた水道管が元に戻ろうとする負荷がかかっている状態で締め付け作業を行わなければならないという問題は解決されない。
【０００８】
そこで、たとえば実用新案登録第３０５６６５９号には、パッキン装着の作業を容易とする狙いで、水道管と水道メータの間を押し広げる工具として、てこ原理で開閉する一対の握持部とこれに連続する押圧部を有し、押圧部には水道管に嵌めこむための開口部を備えるパッキン装着具が提案されている。
しかし、このパッキン装着具は水道メータの片側ずつしか広げることができない。しかも、水道管と水道メータの間を押し広げる間少なくとも片手で握持部を握り締めていなければならず、位置決めしながら袋ナットを締めるという本来の作業に他方の片手しか使えず、両手で作業するときは２名が必要になる。したがって、水道管の端と水道メータの入口、出口とを簡単に整合させ、袋ナットを正しく容易に締め付けることが可能な状態からは遠い。
【０００９】
したがって本発明は、上記従来の問題点に鑑み、メータボックス内のような狭い場所でも水道メータ交換やパッキン取り替えに際して水道管の元に戻ろうとする負荷がない状態で袋ナットを容易に締め付け可能とする水道メータ脱着用具および水道メータ脱着方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このため本発明の水道メータ脱着用具は、水道メータの両側の水道管にそれぞれ係合可能の２組の係止部組と、両係止部組の間に付設され、両係止部組間の距離を調整保持可能の伸縮機構とを有して、該伸縮機構により両水道管の間隔を調整保持可能としたものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の水道メータ脱着用具によれば、係止部組を水道メータの両側の水道管に係合させ、２つの係止部組間の距離を伸縮機構により調整できるので、したがって、袋ナットを緩めて水道メータと水道管の接続を外し、袋ナット緩めの途中、または水道メータと水道管の接続外し後に、伸縮機構を操作して係止部組を突っ張らせて、水道メータと水道管との間隙を所定量まで拡大することにより容易に水道メータを取外しあるいはパッキンを取り替えることができる。その後は、水道管と元に戻した水道メータのネジ部に袋ナットを噛み合わせ、伸縮機構を操作して突っ張りがなくなるまで係止部組間の距離を減少させて、袋ナットを締め付ければ水道メータと水道管が再接続される。再接続の前あるいは後に水道メータ脱着用具を水道管から取外せばよい。
【００１２】
とくに水道メータ交換あるいはパッキン取り替え後の水道メータのネジ部への袋ナットの噛み合わせ、締め付けに際しては、水道メータと水道管の突合せや干渉が係止部組の突っ張りによって阻止され異常な負荷がないので、袋ナットを正しく容易に締め付けることができ、斜めに締め付けてネジ部の損傷を招くこともない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を実施例により詳細に説明する。
図１は第１の実施例の水道メータ脱着用具の使用状態を示す全体斜視図である。
水道メータ脱着用具１００は、水道メータ１を挟む第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂと、これらの間に張り渡して設けられるロッドとを有して、治具形態をなしている。
係止部組としての第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂは、それぞれ水道管通過部に水道管１０、１１を挿通させており、伸縮機構の伸びによって水道管段差部の径方向立上り部に当接させ、水道メータ１を挟む両側の水道管１０、１１の間隔を押し広げた状態で突っ張る。水道メータ交換あるいはパッキン取り替え後は、間隔が押し広げられた水道管１０、１１が元に戻ろうとする負荷を第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂに受け持たせた状態で、袋ナット１６を水道メータ１のネジ部２に締め付けることができる。
【００１４】
より詳細には、図２に示すように、水道管１０は端部にユニオンソケット１３を備えている。ユニオンソケット１３は管端にねじ込まれて固定されており、これによりユニオンソケット１３と管端の間には段差部が形成されている。この段差部の水道メータ１に対向する面が上記径方向立上り部１５となっている。
ユニオンソケット１３は先端にフランジ１４を備え、このフランジ１４により抜けが阻止される状態で袋ナット１６が組みつけられている。
袋ナット１６は水道メータのネジ部に締め付けられ、ネジ部の端面とフランジ１４の先端面との間にパッキン８が圧着される。
【００１５】
止水栓５側も、止水栓本体６の水道メータ１に面した端面にユニオンソケット１３がねじ込まれて固定されており、ユニオンソケット１３に袋ナット１６が組みつけられている。
水道管１０は上記ユニオンソケット１３を含み、ユニオンソケット１３のフランジ１４と径方向立上り部１５間を水道管の細径部１２と呼ぶ。また水道メータ１との関係では、止水栓本体６にユニオンソケット１３がねじ込まれた構成部分も水道メータ１に接続される水道管１１を形成している。止水栓本体６のユニオンソケット１３がねじ込まれた端面が水道管の径方向立上り部１５となる。
【００１６】
図３に示すように、第１ブラケット組ＡはブラケットＡ１とブラケットＡ２とからなる。両ブラケットはそれぞれ平面形状が矩形の鋼板からなり、幅方向の中央に長手方向中央から一端へ延びて開口する切り欠き２０を有している。
切り欠き２０の奥端は平面形状が切り欠きの幅を直径とする半円弧となっている。
切り欠き２０の幅Ｗは、対象とする水道管１０のサイズに対応させてある。水道管１０には複数のサイズがあるが、本実施の形態では、例えば呼称１３ｍｍ〜２５ｍｍの水道管に共用として切り欠きの幅を２６ｍｍに設定し、また３０ｍｍ〜５０ｍｍの水道管用として切り欠きの幅を５１ｍｍなどに設定することができる。
なお、例えば呼称２５ｍｍまでの水道管用としては鋼板の板厚は２．５ｍｍあれば十分である。
【００１７】
とくに図３の（ａ）に示すように、ブラケットＡ１には、切り欠き２０の開口と反対側の端近傍で幅方向中央に第１ロッド３０が垂直に延びて溶接などにより固定されている。さらに、切り欠き２０の幅方向両側に残ったアーム部の一方の先端付近にボルト穴２２が設けられるとともに、切り欠き２０の開口とは反対側の端部にボルト穴２２と同じ高さで切り欠き２０と平行な長穴２４が設けられている。
【００１８】
図３の（ｂ）に示すブラケットＡ２は、ブラケットＡ１と左右対称であり、切り欠き２０の開口と反対側の端近傍で幅方向中央に同じ長さの第１ロッド３０が垂直に延びて固定されている。すなわち、ブラケットＡ１と同一形状の板に対してブラケットＡ１とは反対側の面に第１ロッド３０を固定することにより得られる。
【００１９】
図４に示すように、ブラケットＡ１とＡ２をそれぞれの切り欠き２０を逆方向に向けて重ねてそれぞれの第１ロッド３０を同方向に延ばし、一方のブラケットのボルト穴２２から挿入したボルト２５のネジ部を他方のブラケットの長穴２４に通してナット２６で締め、一方のブラケットの長穴２４から挿入したボルト２５のネジ部を他方のブラケットのボルト穴２２に通してナット２６で締めつけることにより、ブラケットＡ１とＡ２は一体に連結される。
【００２０】
図５に示すように、第２ブラケット組ＢはブラケットＢ１とブラケットＢ２とからなる。両ブラケットはそれぞれ平面形状が矩形の鋼板からなり、ブラケットＡ１、Ａ２と同一配置の切り欠き２０、ボルト穴２２および長穴２４を有する。板厚もブラケットＡ１、Ａ２と同じとする。
そして、とくに図５の（ａ）に示すように、ブラケットＢ１には、ブラケットＡ１の第１ロッド３０固定位置と同一の、切り欠き２０の開口と反対側の端近傍で幅方向中央に雌ネジ２８が形成されている。
【００２１】
そして、第２ロッド３２が、その一端に備える雄ネジ部３４を雌ネジ２８に噛み合わせることにより、ブラケットＢ１から垂直に延びるよう組みつけられた形となる（図４参照）。
図５の（ｂ）に示すブラケットＢ２は、ブラケットＢ１と左右対称であり、切り欠き２０の開口と反対側の端近傍で幅方向中央に雌ネジ２８が形成され、第２ロッド３２が垂直に延びるよう組みつけられた形となる（図４参照）。
【００２２】
先の図４に示すように、ブラケットＢ１とＢ２をそれぞれの切り欠き２０を逆方向に向けて重ねてそれぞれの第２ロッド３２を同方向に延ばし、一方のブラケットのボルト穴２２から挿入したボルト２５のネジ部を他方のブラケットの長穴２４に通してナット２６で締め、一方のブラケットの長穴２４から挿入したボルト２５のネジ部を他方のブラケットのボルト穴２２に通してナット２６で締めつけることにより、ブラケットＢ１とＢ２は一体に連結される。
【００２３】
ブラケットＢ１、Ｂ２に組みつけられた第２ロッド３２は同じ長さに設定してある。
第２ロッド３２は、雄ネジ部３４と反対側の端に、外周が断面６角形をなしている所定長さの操作ブロック３５を一体に備えている。
操作ブロック３５の先端面には軸方向に延びるロッド受け穴３６が開口している。ロッド受け穴３６は第１ブラケット組Ａ側の第１ロッド３０を挿入するもので、第１ロッド３０、第２ロッド３２を通した全体の直線性を確保するため、長いほうが好ましい。
【００２４】
第１ロッド３０と、ブラケットＢ１、Ｂ２にネジ噛み合いしている第２ロッド３２とで、伸縮機構４０を形成する。すなわち、第１ロッド３０の先端を第２ロッド３２の操作ブロック３５のロッド受け穴３６底壁に当接させる負荷状態で第２ロッド３２を軸周りに回転させると、第２ロッド３２とブラケットＢ１、Ｂ２のネジ噛み合いにより第１ブラケット組Ａと第２ブラケット組Ｂの間隔が伸縮する。
ここでは、第２ロッド３２が発明におけるネジ部材に該当し、操作ブロック３５がネジ部材を回転操作するための操作部に該当する。
【００２５】
つぎに、上記水道メータ脱着用具１００とともに用いるナットアダプタについて説明する。
図６の（ａ）はナットアダプタ５０の外観斜視図、（ｂ）は一部断面正面図である。
ナットアダプタ５０は、袋ナット１６に被せて用いる。
ナットアダプタ５０は外形が円形状で、係合穴５２を有して、概略リング状となっている。係合穴５２の内周形状は袋ナット１６の外周形状と整合させた６角形となっており、厚さは１０〜１５ｍｍとするが、袋ナット１６の軸方向長さ以内とするのが好ましい。
【００２６】
とくに図の（ｂ）に示すように、内周面の６角形の各辺の中央から径方向にレバー穴５４が形成され、各レバー穴５４は外周面に開口している。また、レバー穴５４はナットアダプタ５０の厚さの中央位置に設けられている。
レバー穴５４の径は水道メータまわりの作業に使用される汎用のドライバーのうち太めの軸に整合するよう設定される。
ナットアダプタ５０は樹脂材モールドにより安価に製造できる
【００２７】
以上の構成になる水道メータ脱着用具１００を用いたパッキンの取り替え作業についてつぎに説明する。
まず、水道メータ脱着用具１００を水道管１０、１１に対して組みつける。
図７に示すように、ブラケットＡ１とブラケットＢ２とを、第１ロッド３０の先端が操作ブロック３５のロッド受け穴３６の底壁まで挿入された状態で、両ブラケットがそれぞれ水道メータ１両側の水道管１０、１１の各細径部１２に対応するように、第２ロッド３２を回してブラケットＢ２に対する第２ロッド３２の伸長量を調整して仮組みし、ブラケットＡ２とブラケットＢ１も同様に仮組みする。
【００２８】
つぎに、仮組みしたブラケットＡ１とブラケットＢ２の切り欠き２０をそれぞれ水道メータ１両側の水道管の細径部１２に横方向から差し込む。
同様に、仮組みしたブラケットＡ２とブラケットＢ１の切り欠き２０を、ブラケットＡ１、Ｂ２とは反対方向から細径部１２に差し込む。
つぎに、ブラケットＡ１のボルト穴２２とブラケットＡ２の長穴２４に通したボルト２５にナット２６を緩く組み付け、ブラケットＡ１の長穴２４とブラケットＡ２のボルト穴２２に通したボルト２５にナット２６を緩く組み付ける。これにより、ブラケットＡ１とブラケットＡ２は互いの切り欠き２０の延び方向にそって平行に相対移動可能となる。
【００２９】
このあと、ブラケットＡ１とブラケットＡ２の各切り欠き２０の奥端に水道管の細径部１２が当接するように位置合わせしたうえ、各ボルト２５、ナット２６を締め付けて両ブラケットを一体の第１ブラケット組Ａとする。第１ブラケット組Ａを正面から見たとき、２つの切り欠き２０により水道管１０（の細径部１２）が貫通する閉じた貫通部が形成され、この貫通部において、水道管１０は細径部１２が両ブラケットの切り欠き２０の奥端間に挟まれた状態となる。
【００３０】
第２ブラケット組Ｂも同様にして、水道管１１の細径部１２を両ブラケットＢ１、Ｂ２の切り欠き２０の奥端間に挟んだ状態として、ボルト穴２２、長穴２４を通したボルト２５とナット２６によりブラケットＢ１とＢ２を一体化する。
図８は水道メータ１の両側の水道管１０、１１に組み付けた状態を示す上面図である。
この状態はパッキン取り替え前で、水道メータ１と両側の水道管１０、１１は接続されている。
【００３１】
つぎに、図８に示す状態から、第１ロッド３０の先端を操作ブロック３５のロッド受け穴３６底壁に当接させ、第１ブラケット組Ａを一方の水道管１０の径方向立上り部１５に突き当てるとともに、第２ブラケット組Ｂを他方の水道管１１の径方向立上り部１５に突き当たる状態まで、第２ロッド３２を回して、伸縮機構４０の初期位置とする。第２ロッド３２を回すには操作ブロック３５にスパナを掛けて行えばよい。
図９は伸縮機構の初期位置における状態を示す上面図、図１０は同じく初期位置における伸縮機構にそった断面を含む側面図である。
【００３２】
これにより、水道メータ１に締め付けられている袋ナット１６と第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂとの間には、それぞれ例えば２５ｍｍサイズの水道管の場合１０ｍｍ程度の間隙Ｓが生じる。これは袋ナット１６と水道メータ１のネジ部２との噛み合い代と同等である。
このあと、水道メータ１の両側において、それぞれ袋ナット１６を緩めて水道メータのネジ部２から外す。この際、袋ナット１６の噛み合い代と第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂとの間隙Ｓが同等であるから、伸縮機構４０の初期位置の状態で袋ナット１６を水道メータ１から取外すことができる。
【００３３】
もし、袋ナット１６の噛み合い代が第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂとの間隙Ｓよりも大きい場合には、袋ナット１６が第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂに当接するに至った時点で、伸縮機構４０を操作して第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂ間の距離をさらに広げればよい。
【００３４】
伸縮機構４０を初期位置にしたままで袋ナット１６が水道メータ１のネジ部２から外せた場合、パッキン８はネジ部２の端面とユニオンソケット１３の端面との間に押圧されたままである。そこで、第２ロッド３２の操作ブロック３５を回して伸縮機構４０をさらに伸長させる。相対的に互いの間隔が増大する第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂが水道管１０、１１の径方向立上り部１５の間で突っ張って水道管１０、１１の端間の距離を押し広げていく。
【００３５】
この際、ネジ部２の端面と水道管の端面すなわちユニオンソケット１３の端面（袋ナット１６の水道メータ１側端面がユニオンソケット１３の端面より後退しない場合は袋ナット１６の当該端面）との間隙が、水道メータ１両側の一方において０（ゼロ）となるように片寄せたとき他方においてＤ＝５ｍｍ程度の所定の間隙となるまで伸長させればよい。図１１はこの状態を示す。
【００３６】
水道メータ１（のネジ部）と水道管１０、１１との間隙ができたところで、水道メータ１を持ち上げて例えばメータボックス外に置いて、その後パッキン８を取外し、新しいパッキン８Ａをユニオンソケット１３の端面に装着する。
続いて、図１２に示すように、両側の水道管の袋ナット１６の外周にそれぞれナットアダプタ５０を挿入して被せる。なお、ナットアダプタの挿入は、水道メータ取り外し後であれば、パッキンの取り替えの前後いずれでもよい。
【００３７】
このあと、水道メータ１を再取付けのため両側の水道管１０、１１の間に位置させて、袋ナット１６を水道メータ１の両側のネジ部２に噛み合わせ、図１３に示すように、締め込んでいく。締め込みにおいては、袋ナット１６に被せたナットアダプタ５０のレバー穴５４にドライバなどを差し込んで、その握り部を把持してナットアダプタ５０を回すことにより袋ナット１６を回す。
なお、水道メータ交換の場合は、上記再取付けする水道メータを新品とすればよい。
第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂによる径方向立上り部１５間の突っ張りにより、水道メータ１と水道管１０、１１の間には間隙が保持されており、水道管の戻ろうとする負荷を受けることがないので、袋ナット１６をネジ部２に正確に容易に噛み合わせることができる。
【００３８】
各袋ナット１６を所定量締め込んだあと、伸縮機構４０を今度は縮小させて、第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂを水道管の径方向立上り部１５との当接から外す。
これにより、ユニオンソケット１３の端面がパッキン８Ａを水道メータ１のネジ部２の端面に圧着するまで袋ナット１６を締め付けることができる。
規定の締結力まで袋ナット１６を締め付けて、パッキンの取り替え並びに水道メータ１と水道管１０、１１の再接続が完了する。
【００３９】
第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂを水道管の径方向立上り部１５との当接から外したあと、あるいは袋ナット１６を締め付けてパッキンの取り替えを終わったあと、ブラケットＡ１、Ａ２およびブラケットＢ１、Ｂ２をそれぞれ一体化していたボルト２５、ナット２６の締結を外して水道管から水道メータ脱着用具１００を取外す。
ナットアダプタ５０は捨て治具として袋ナット１６上に残る。
【００４０】
本実施例は以上のように構成され、水道メータ１の両側の水道管１０、１１にそれぞれ係合可能の第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂと、両ブラケット組Ａ、Ｂ間の距離を調整保持可能の伸縮機構４０とを有して、該伸縮機構により両水道管１０、１１の間隔を調整保持可能のものとしたので、伸縮機構４０により第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂを水道管１０、１１間に突っ張らせることにより、水道メータ交換あるいはパッキン取り替え後は、異常な負荷がない状態で水道メータのネジ部２に水道管の袋ナット１６を噛み合わせ、締め付けることができるから、再接続が容易で袋ナットを斜めに締め付けてネジ部の損傷を招くこともないという効果を有する。
【００４１】
とくに、第１ブラケット組ＡはブラケットＡ１、Ａ２からなり、水道管の長手に対する横方向から差し込んで水道管の細径部１２に組み付け、両ブラケットの協働によりボルト、ナットで締結されたとき水道管の横方向への抜けを阻止する状態となり、第２ブラケット組ＢはブラケットＢ１、Ｂ２からなり、水道管の長手に対する横方向から差し込んで水道管の細径部１２に組み付け、両ブラケットの協働によりボルト、ナットで締結されたとき水道管の横方向への抜けを阻止する状態となるよう構成され、それぞれ水道管の径方向立上り部に当接させて係合するから、狭いメータボックスの中でも水道管に簡単に組み付けることができる。
【００４２】
とくにブラケットＡ１、Ａ２、およびブラケットＢ１、Ｂ２はそれぞれ水道管１０、１１の細径部１２を受け入れ可能の切り欠き２０を有し、各ブラケットを水道管の横方向から差し込んで水道管の細径部１２を切り欠き２０に貫通させた状態で、切り欠き２０の開口方向を互いに異ならせた位置で締結するようになっているから、簡単な構成で水道管の横方向への抜けを阻止することができる。
【００４３】
伸縮機構４０は、両第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂ間に延び、第１ブラケット組Ａに対しては軸方向移動が固定の第１ロッド３０と、第２ブラケット組Ｂとは直接ネジ噛み合いで連結して回転により軸方向移動が可能の第２ロッド３２とを有し、第２ロッド３２には、当該ロッドを回転操作するための操作ブロック３５が設けられているので、軸方向に第１ロッド３０を第２ロッド３２に当接させた状態で操作ブロック３５を回転させることにより、容易に第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂ間の距離を調整することができる。
【００４４】
また、伸縮機構４０の第１ロッド３０はロッド受け穴３６に挿し込まれて第２ロッド３２と互いに軸心を整合させたうえ、両ロッドは第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂにおける水道管１０、１１の貫通部位を含む平面上で、貫通部位を挟んで横方向両側にそれぞれ設けられているので、両側の伸縮機構の長さを同じに調整することにより、第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂは互いに平行で水道管１０、１１に対しても倒れることなく、水道管をその軸方向に整合させて突っ張ることができる。
【００４５】
さらに、水道メータの水道管との再取付けにあたっては、袋ナット１６の外周形状に整合する係合穴５２を備え、外周面には径方向に延びる孔を周方向に複数開口させたナットアダプタ５０を袋ナットに被せて、ドライバなどを用いてナットアダプタ５０を回すことにより袋ナット１６の水道メータのネジ部２との噛み合わせ、締め付けを行うので、袋ナット１６の下側のスペースが小さくスパナなどの工具のヘッドを袋ナット１６に適切に掛けづらいことからも解放され、水道メータの脱着作業が顕著に迅速化される。
【００４６】
伸縮機構４０は第１ブラケット組Ａから延びる第１ロッド３０と第２ブラケット組Ｂから延びる第２ロッド３２とを有するものとしたが、これに限定されず、例えば第２ロッド３２を第２ブラケット組Ｂから第１ブラケット組Ａまで延ばし、第１ブラケット組Ａには第１ロッド３０のかわりに操作ブロックのロッド受け穴３６に係合する短い突起を用いて、操作ブロックの先端を第１ブラケット組Ａに当接させることにより、専ら第２ロッド３２だけで第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂ間を突っ張るようにすることもできる。
【００４７】
つぎに、第２の実施例について説明する。これは、第１の実施例に対して主として伸縮機構の構成を変えたものである。
図１４は第２の実施例を示す斜視図で、第１の実施例における図４に相当するものである。
第１の実施例における第１、第２ブラケット組Ａ、Ｂの代わりに、係止部組として互いに対向して配置される第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’を有する。
第１ブラケット組Ａ’はブラケットＡ１’とブラケットＡ２’とからなり、両ブラケットはそれぞれ平面形状が矩形の鋼板からなり、長手方向中央から一端へ延びて開口する切り欠き２０を有している。
【００４８】
各ブラケットＡ１’、Ａ２’の切り欠き２０は幅方向中央から片側（図１４では下側）へずれて配置され、反対側すなわち切り欠き２０より上側の広い面積が残った領域において、ブラケットＡ１’には切り欠き２０にそれぞれ平行な３組の長穴２４が互いに離間して設けられる。
ブラケットＡ１’とブラケットＡ２’は、第１の実施例におけるブラケットＡ１、ブラケットＡ２と同様に、それぞれの切り欠き２０を逆方向に向けて重ねられる。
【００４９】
この状態で、ブラケットＡ２’には３組の長穴２４に対応させて、ボルト２５のネジ部を貫通させる３組のボルト穴（第１の実施例におけるボルト穴２２参照）が設けられ、ボルト２５のヘッドはブラケットＡ２’に溶接固定されている。ボルト２５のネジ軸を長穴２４に貫通させることにより、ブラケットＡ１’、Ａ２’は互いに切り欠き２０の方向と平行にスライド可能となる。長穴２４を貫通したボルト２５のネジ部にナット２６を締め付けることにより、両ブラケットは一体の第１ブラケット組Ａ’となる。（長穴２４とナット２６は第２ブラケット組Ｂ’側のものを参照）
【００５０】
第１ブラケット組Ａ’として一体に連結された状態において、各ブラケットＡ１’、Ａ２’の相手方ブラケットの切り欠き２０内の開口部近傍に対応する位置に軸穴２９が設けられている。それぞれヘッド７１を備える第１スペーサ支持ロッド７０が軸部７２を第２ブラケット組Ｂ’へ向けて各軸穴２９に挿し込まれ、ヘッド７１がブラケットＡ１’、Ａ２’に溶接固定されている。
【００５１】
第２ブラケット組Ｂ’も同様のブラケットＢ１’とブラケットＢ２’とからなり、各ブラケットの幅方向下側にずらせた切り欠き２０より上側の広い面積が残った領域において、ブラケットＢ１’には切り欠き２０にそれぞれ平行な３組の長穴２４が互いに離間して設けられる。
各ブラケットの切り欠き２０を逆方向に向けて重ねた状態で、ブラケットＢ２’には３組の長穴２４に対応させて３組のボルト穴が設けられ、ボルト２５のネジ部がボルト穴をブラケットＢ１’側へ貫通し、ヘッドがブラケットＢ２’に溶接固定されている。長穴２４を貫通したボルト２５のネジ部にナット２６を締め付けることにより、両ブラケットＢ１’、Ｂ２’は一体となる。
【００５２】
第２ブラケット組Ｂ’として一体に連結された状態において、各ブラケットＢ１’、Ｂ２’の相手方ブラケットの切り欠き２０内の開口部近傍に対応する位置に軸穴２９が設けられ、それぞれヘッド７６を備える第２スペーサ支持ロッド７５（後掲の図１５参照）が軸部７７を第１ブラケット組Ａ’へ向けて各軸穴２９に挿し込まれ、ヘッド７６がブラケットＢ１’、Ｂ２’に溶接固定されている。
第２スペーサ支持ロッド７５の軸部７７には全長にわたって雄ネジが形成されている。（後掲の図１５参照）
他の構成は第１ブラケット組Ａ’と同じである。
【００５３】
第１、第２ブラケット組Ａ’Ｂ’においてそれぞれ２つの切り欠き２０の奥端間に同一径の水道管を挟んだ状態で、第１ブラケット組Ａ’の第１スペーサ支持ロッド７０と第２ブラケット組Ｂ’の第２スペーサ支持ロッド７５とは互いに真正面に対向するように設定されている。
第１ブラケット組Ａ’の第１スペーサ支持ロッド７０には第１スペーサ６０が支持され、第２ブラケット組Ｂ’の第２スペーサ支持ロッド７５には第２スペーサ６２が支持されて、第１スペーサ６０と第２スペーサ６２の間には操作ブロック６５が設けられて、伸縮機構４０’を構成する。
【００５４】
図１５は、伸縮機構４０’の詳細を示す断面図である。
第１スペーサ６０は、第１スペーサ支持ロッド７０の軸部７２に整合する径の貫通穴６１を有するパイプからなる。
第２スペーサ６２は、その貫通穴６３に雌ネジを形成したパイプであり、第２スペーサ支持ロッド７５の軸部７７のネジと整合して噛み合い可能となっている。
操作ブロック６５は、本体部６６がボルトのヘッドと同様に６角形の外形を備え、その軸方向一方にロッド部６７と、他方にネジ部６８を有している。
操作ブロックのロッド部６７は第１スペーサ支持ロッドの軸部７２と同径で、第１スペーサの貫通穴６１に整合する。ネジ部６８は第２スペーサの貫通穴６３の雌ネジと整合し、噛み合い可能となっている。
【００５５】
これにより、互いに対向させた第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’の間において、第１ブラケット組Ａ’の第１スペーサ支持ロッドの軸部７２に第１スペーサ６０の貫通穴６１を挿し込む一方、第２ブラケット組Ｂ’の第２スペーサ支持ロッドの軸部７７には第２スペーサ６２をその一端が第２ブラケット組Ｂ’に当接するまでねじ込み、さらに操作ブロック６５のネジ部６８をその本体部６６が第２スペーサ６２の他端に当接直前まで第２スペーサにねじ込んだ上で、操作ブロックのロッド部６７を第１スペーサ６０に挿し込むことができる。
先の図１４はこの状態を示している。
【００５６】
図１４の状態から、操作ブロック６５の本体部６６にスパナを掛けて第２スペーサ６２に対する緩み方向に回すと、操作ブロック６５は第２スペーサ６２の端面から伸び出し方向に移動する。この間、操作ブロックのロッド部６７は第１スペーサ６０の貫通穴６１に対して空回りするので、本体部６６は第１スペーサ６０の端面に当接したままで、第１ブラケット組Ａ’からの距離は変化しない。
操作ブロック６５は第２スペーサ６２に対して移動するので、結局第１ブラケット組Ａ’と第２ブラケット組Ｂ’間の距離は伸びることになる。図１６はこのブラケット組間の距離を伸ばした状態を示す。
ここでは、操作ブロックのネジ部６８が発明におけるネジ部材に該当し、本体部６６が操作部に該当する。
【００５７】
したがって、第１の実施例と同様に、第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’を水道メータ両側の水道管の細径部に取り付け、操作ブロック６５を回すことにより、両ブラケット組で水道管間を突っ張ることができる。
また、操作ブロック６５と第２スペーサ６２が連れ回りすることがあっても、第２スペーサ６２が第２スペーサ支持ロッド７５とネジ噛み合いしているので、両ブラケット組間の距離変化は確保できる。
操作ブロックのネジ部６８の長さは、第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’間の距離変化分に所定の余裕代を加えて設定すればよい。また第１、第２スペーサ支持ロッドの軸部７２、７７の突出量は、それぞれ第１スペーサ６０、第２スペーサ６２を倒れない程度に支持できる長さであればよい。
その他の構成、ならびに使用要領は第１の実施例と同様である。
【００５８】
本実施例によっても、伸縮機構４０’により第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’を水道管１０、１１間に突っ張らせることにより、水道メータ交換あるいはパッキン取り替え後は、異常な負荷がない状態で水道メータのネジ部２に水道管の袋ナット１６を噛み合わせ、締め付けることができるから、再接続が容易で袋ナットを斜めに締め付けてネジ部の損傷を招くことがないほか、第１の実施例と同様の効果を有する。
【００５９】
そしてさらに、伸縮機構４０’を、第１ブラケット組Ａ’の第１スペーサ支持ロッド７０に支持させた第１スペーサ６０、第２ブラケット組Ｂ’の第２スペーサ支持ロッド７５に支持させた第２スペーサ６２、およびこれらの間に設けた操作ブロック６５からなるものとして、第１、第２スペーサは着脱可能とする一方、第１スペーサ支持ロッド７０の軸部７２および第２スペーサ支持ロッド７５の軸部７７の突出長さをいずれも第１、第２ブラケット組Ａ’、Ｂ’間の距離に比較して顕著に短くしたから、水道管へ取り付け前後の分解状態におけるブラケットが嵩張ることなく、取り扱いや収納が容易であるという利点を有する。
【００６０】
なお、第２の実施例では、０００を回すときの第２スペーサの連れ回りを抑えるため、第２スペーサを第２スペーサ支持ロッドにネジで結合するものとしたが、第２スペーサの第２ブラケット組Ｂ’側端面に切り欠きを形成するとともに、第２ブラケット組Ｂ’には第２スペーサ支持ロッドの立上り部壁面に突起を設けて、第２スペーサの切り欠きを突起に係止させることにより回り止めとしてもよい。
【００６１】
また、図１５に図示の第２スペーサ６２は、貫通穴６３の全長にわたって雌ネジを形成したものとしたが、これに限定されず、両端に操作ブロックのネジ部６８および第２スペーサ支持ロッドの軸部７７と噛み合い可能な長さだけそれぞれ雌ネジを備える棒材を用いてもよい。
【００６２】
さらに、伸縮機構構成部材の簡便な作製法として、操作ブロック６５は棒ネジの途中にナットを溶接して本体部６６とするとともに、第１スペーサ支持ロッド７０として通常のボルトを用い、第１スペーサ６０の貫通穴６１の径を棒ネジおよびボルトのネジ部に対して空回りする大きさにすれば、汎用の一般部品を使用することができる。
【００６３】
なお、上記の各実施例では、第１、第２ブラケット組はそれぞれ切り欠き２０を有するブラケットからなるものとしたが、少なくとも一方のブラケットが水道管に対して横方向から差し込んで切り欠きに水道管の細径部１２を受け入れ、他方のブラケットは一方のブラケットの切り欠きから水道管が抜けないように一方のブラケットに結合可能ならば切り欠きはなくてもよい。
【００６４】
なお、実施例に示した数値はいずれも例示であって、水道管のサイズや形状、水道メータや止水弁との接続構造に応じて設定すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】第１の実施例にかかる水道メータ脱着用具の使用状態を示す全体斜視図である。
【図２】水道メータに接続される水道管の端部構造を示す図である。
【図３】第１ブラケット組の詳細を示す図である。
【図４】第１、第２ブラケット組のそれぞれの連結状態を示す図である。
【図５】第２ブラケット組の詳細を示す図である。
【図６】ナットアダプタを示す図である。
【図７】ブラケットとロッドの仮組み状態を示す図である。
【図８】水道メータ脱着用具を水道メータ両側の水道管に組み付けた状態を示す上面図である。
【図９】伸縮機構の初期位置における状態を示す上面図である。
【図１０】伸縮機構の初期位置における状態を示す側面図である。
【図１１】水道メータのネジ部の端面と水道管の端面の間に所定に間隙を作った状態を示す図である。
【図１２】袋ナットにナットアダプタを被せた状態を示す図である。
【図１３】パッキン取り替え後、水道メータに袋ナットを途中まで締め込んだ状態を示す図である。
【図１４】第２の実施例を示す斜視図である。
【図１５】伸縮機構の詳細を示す断面図である。
【図１６】伸縮機構により第１、第２ブラケット組間の距離を変化させた状態を示す図である。
【符号の説明】
【００６６】
１      水道メータ
２      ネジ部
５      止水栓
６      止水栓本体
８、８Ａ    パッキン
１０、１１    水道管
１２    細径部
１３    ユニオンソケット
１４    フランジ
１５    径方向立上り部
１６    袋ナット
２０    切り欠き
２２    ボルト穴
２４    長穴
２８    雌ネジ
２９    軸穴
３０    第１ロッド
３２    第２ロッド
３４    雄ネジ部
３５、６５    操作ブロック
３６    ロッド受け穴
４０、４０’    伸縮機構
５０    ナットアダプタ
５２    係合穴
５４    レバー穴
６０    第１スペーサ
６１、６３    貫通穴
６２    第２スペーサ
６６    本体部
６７    ロッド部
６８    ネジ部
７０    第１スペーサ支持ロッド
７２、７７    軸部
７５    第２スペーサ支持ロッド
１００  水道メータ脱着用具
Ａ、Ａ’    第１ブラケット組
Ａ１、Ａ１’、Ａ２、Ａ２’    ブラケット
Ｂ、Ｂ’    第２ブラケット組
Ｂ１、Ｂ１’、Ｂ２、Ｂ２’    ブラケット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2008298545.tif 000015
【図１４】
2008298545.tif 000016
【図１５】
2008298545.tif 000017
【図１６】
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