(57)【要約】【課題】  複数画像を読み取る工程で、同一内容の画像を重複して読み取った場合に、ユーザにその旨を提示することで、より利便性を向上させることを目的とする。【解決手段】  画像読取工程にて読み取った画像データが、前記画像データ記憶工程にて記憶された画像データと同一であるか否かを判別する判別手段を有し、同一である場合は同一である旨をユーザに提示する。また、ユーザはその後の処理を選択することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を読み取る画像読取工程と、
前記画像読取工程にて読み取った画像データをメモリに記憶する画像データ記憶工程とを有し、
前記画像読取工程にて読み取った画像が、前記画像データ記憶工程にて記憶された画像データと同一であるか否かを判別する判別工程と、
前記判別工程で同一と判定された場合に同一である旨をユーザに提示する提示工程とを備えることを特徴とする情報処理方法。
【請求項２】
前記判別工程で対象となる画像は前記画像データ記憶工程にて記憶されている画像データのうち、所定の数の画像データを対象とすることを特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項３】
前記判別工程で対象とする画像データは新しいものから順に選択することを特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項４】
同一である旨をユーザに提示後、画像の記憶が指示された場合はデジタルデータを新たに保持せず、前記画像データ記憶工程にて記憶されている画像に関連付けを行うこと
を特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項５】
同一である旨をユーザに提示後、画像の記憶が指示された場合は前記判別手段で同一と判別された前記画像読取工程にて読み取った画像と前記画像データ記憶工程にて記憶されている画像の両方を提示し、ユーザがいずれかを選択できること
を特徴とする請求項１に記載の情報処理方法。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載の情報処理方法をコンピュータに実行させえるための制御プログラム。
【請求項７】
画像を読み取る画像読取手段と、
前記画像読取手段で読み取った画像データを記憶する画像データ記憶手段とを有し、
前記画像読取手段にて読み取った画像が、前記画像データ記憶手段にて記憶された画像データと同一であるか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段で同一と判定された場合に同一である旨をユーザに提示する提示手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像データを読み取る情報処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置において、必要でない受信画像を印刷しないで済ますことができる方法が提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
また、画像形成装置において、文書に付加された情報を利用して、読み込もうとしている画像が既に読み込まれたものであった場合に、それを再利用する方法が提案されている（例えば、特許文献２）。
【特許文献１】特開平０８−３４０４２６号公報
【特許文献２】特開２００５−１９８１７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１で開示されたような技術により、記憶領域に保存している画像を印刷するか否かをユーザが選択することができるようになった。また、特許文献２で開示されたような技術により、既に読み込んだことがある画像は再利用して効率を向上させることが可能になった。しかしながら、上記特許文献１、２では、複数のページを含む原稿の中に、同一内容のページが含まれるような場合は考慮されていない。
【０００５】
本発明は、このような事情を鑑みてなされたものであり、複数画像を読み取る工程で、同一内容の画像を重複して読み取った場合に、ユーザにその旨を提示することで、より利便性を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために本発明は、画像を読み取る画像読取工程と、前記画像読取工程にて読み取った画像データをメモリに記憶する画像データ記憶工程とを有し、前記画像読取工程にて読み取った画像が、前記画像データ記憶工程にて記憶された画像データと同一であるか否かを判別する判別工程と、前記判別工程で同一と判定された場合に同一である旨をユーザに提示する提示工程とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は、複数画像を読み取る工程で、同一内容の画像を重複して読み取った場合に、ユーザにその旨を提示するので、誤って原稿を重複して読み取った場合でも容易に気付くことができる。また、ユーザは重複した場合の処理を選択することができるため、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照しながら本発明の好適な実施例について説明していく。
【実施例１】
【０００９】
図１は、本発明の実施例１における情報処理装置の基本構成を示す図である。情報処理装置は、記憶部１０１（画像データ記憶部１０２を含む）、画像読取部１０３、判別部１０４、制御部１０５、表示部１０６、音声出力部１０７から構成される。
【００１０】
記憶部１０１は、各種の情報を保存するためのハードディスクドライブ装置や、情報処理装置に各種の情報を提供するためのＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体等により構成されている。このハードディスクドライブ装置や記憶媒体には、各種のアプリケーションプログラム、ユーザ・インタフェース制御プログラム、各プログラムの実行の際に必要な各種データ等が記憶されており、これらは後段の制御部１０５の制御により本装置に読み込まれる。
【００１１】
また、記憶部１０１のうち、画像データ記憶部１０２は、後段の画像読取部１０３にて読み取った画像を記憶する。
【００１２】
画像読取部１０３は画像を光学的に読み取り、画像データに変換する。
【００１３】
判別部１０４は指定された２枚の画像が同一画像かどうかを判別する。上記判別技術についてはパターンマッチング等、公知の技術を利用する。
【００１４】
制御部１０５はワークメモリやＣＰＵ、ＭＰＵ等により構成されており、記憶部１０１に記憶されたプログラムやデータを読み出して各種の処理を実行する。
【００１５】
表示部１０６は液晶ディスプレイ等の表示装置から構成され、画像や文字等により構成される各種の情報を表示する。
【００１６】
音声出力部１０６は記憶部１０１に記憶された音声メッセージを出力する。このときの出力は、ＷＡＶファイル等音声ファイルの再生でもよいし、テキストを音声で読み上げる音声合成出力（既存の音声合成技術を利用する）でもよい。
【００１７】
図２に、本発明の実施例１における情報処理装置の動作の一例を示す。図２は、複数のページ（Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅ）からなる原稿を順にスキャンする例を示している。このとき、ページＡ、Ｂ、Ｃはそれ以前にスキャンした画像と重複していないため、画像データ記憶部１０２に保存される。続いてページＤを読み取った際に、ページＤの画像はページＢの画像と同一であるため、重複がある旨のメッセージを表示する（音声メッセージの出力でもよい）。後に続くページＥは、Ａ、Ｂ、Ｃと同様にそれ以前にスキャンした画像と重複していないため、画像データ記憶部１０２に保存される。
【００１８】
このときの処理を、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００１９】
画像読取部１０３にて画像が読み取られると（図５：ステップＳ５０１）、判別部１０４にて画像データ記憶部に記憶されている画像と同一の画像があるかを判別する（図５：ステップＳ５０２）。前述の通り、同一の画像か否かはパターンマッチング等既存の技術を利用する。また、このとき画像データ記憶部１０２に記憶されている全ての画像と比較するのではなく、一連の読取作業を開始した後に記憶された画像のみを対象とする。もしくは、画像データ記憶部１０２に記憶されている画像の中で新しいものから所定の数（アプリケーションで例えば１０として設定）を対象とする。
【００２０】
同一の画像がある場合は（ステップＳ５０２にてＹＥＳ）、同一の画像がある旨のメッセージを提示する（ステップＳ５０３）、同一の画像がない場合は処理を終了する（ステップＳ５０２にてＮＯ）。
【００２１】
続いて、同一の画像があった場合に、メッセージを提示した後の処理について、図３を例に説明する。
【００２２】
図３では、同一の画像がある旨のメッセージを提示した後に、今の画像をスキャンしなかったことにするか否かをユーザに選択してもらう例を示している。
【００２３】
『はい』（スキャンしなかったことにする）が選択された場合は、画像データ記憶部に記憶しない（図３：(1)）。すなわち、画像データ記憶部にはページＡ、Ｂ、Ｃ、Ｅの画像のみが記憶される。これにより、原稿に同一のページが誤って重複していた場合に気付かずにコピーしたり、同じページを誤って２回スキャンしたり、といったミスを防ぐことができる。
【００２４】
『いいえ』（スキャンしなかったことにしない）が選択された場合は、画像データ記憶部に記憶する（図３：(2)）。すなわち、画像データ記憶部にはページＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄ、Ｅの画像が記憶される。このとき、画像データ記憶部１−２にページＤの画像を記憶しなくても、対応関係のみを記憶部１０１に記憶してもよい（図３：(3)）。つまり、ページＤの画像はページＢの画像と同一であるので、画像データとしてはページＢのみを記憶しておき、対応関係Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｂ（ページＤと対応）、Ｅという情報のみを記憶部１０１に記憶してもよい。
【００２５】
また、図４のように、ユーザが画像を選択して対応付けを行ってもよい。この場合、上記のように最初に読み取ったＢを記憶しておくのではなく、ユーザに内容が重複するＢとＥの画像を提示して、どちらの読取画像を記憶するかを選択してもらう（図４：(3)−２）。この際、Ｂが選択されれば画像データ記憶部１０２にはページＡ、Ｂ、Ｃ、Ｅの画像を記憶し、対応関係Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｂ（ページＤと対応）、Ｅという情報を記憶部１０１に記憶する。一方、Ｅが選択された場合は画像データ記憶部１０２にはページＡ、Ｃ、Ｄ，Ｅの画像を記憶し、対応関係Ａ、Ｄ（ページＢと対応）、Ｃ、Ｄ、Ｅという情報を記憶部１０１に記憶する。これにより、画像の内容が同一でも、ユーザにとってより好ましく読み取れている方の画像を優先することができる。
【００２６】
このときの処理を、図６のフローチャートを参照して説明する。フローチャートでは、
同一の画像があった場合の選択肢を提示し、ユーザからその１つが選択されると（図６：ステップＳ６０１）、選択肢に応じて処理を行う。
【００２７】
『スキャンしなかったことにする』が選択された場合は、何も行わず、処理を終了する。すなわち、読み取った画像を画像データ記憶部１０２に記憶せず、また、対応関係の更新も行わない。
【００２８】
『画像データ記憶部に記憶する』が選択された場合は、読み取った画像を画像データ記憶部１０２に記憶し（ステップＳ６０２）、処理を終了する。
【００２９】
『対応付けを行う』が選択された場合は、ステップＳ６０３へと進む。ユーザが画像を選択しない場合（ステップＳ６０３にてＮＯ）は、画像の対応付けを行って記憶部１０１に対応情報を記憶し（ステップＳ６０４）、処理を終了する。ユーザが画像を選択する場合（ステップＳ６０３にてＹＥＳ）は、同一内容の画像を提示し、ユーザにいずれかの画像を選択してもらう（ステップＳ６０５）。上記いずれの画像が選択されると（ステップＳ６０６にてＹＥＳ）、選択された画像を画像データ記憶部１０２に記憶する（ステップＳ６０７）。続いて画像の対応付けを行って記憶部１０１に対応情報を記憶し（ステップＳ６０４）、処理を終了する。
【００３０】
尚、『画像データ記憶部に記憶する』あるいは『対応付けを行う』という選択は、ユーザが選択せずにアプリケーションの設定であらかじめ決めておいてもよい。また、『対応付けを行う』場合の、画像を選択するか否かも同様に、ユーザが選択せずにアプリケーションの設定であらかじめ決めておいてもよい。
【００３１】
以上のように、実施例１によれば、複数画像を読み取る工程で、同一内容の画像を重複して読み取った場合に、ユーザにその旨を提示するので、誤って原稿を重複して読み取った場合でも容易に気付くことができる。また、ユーザは重複した場合の処理を選択することができるため、ユーザの利便性が向上する。
【００３２】
なお、本発明の目的は次のようにしても達成される。即ち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。このようにしても目的が達成されることは言うまでもない。
【００３３】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００３４】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭなどを用いることができる。
【００３５】
また、本発明に係る実施の形態は、コンピュータが読出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現される場合に限られない。例えば、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００３６】
さらに、本発明に係る実施形態の機能は次のようにしても実現される。即ち、記憶媒体から読出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれる。そして、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行う。この処理により前述した実施形態の機能が実現されることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施例１における情報処理装置の基本構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１に係る情報処理装置の動作の一例を示す図である。
【図３】本発明の実施例１に係る情報処理装置の動作の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施例１に係る情報処理装置の動作の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施例１に係る情報処理装置の画像読取時の動作手順を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施例１に係る情報処理装置の画像重複後の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１０１  記憶部
１０２  画像データ記憶部
１０３  画像読取部
１０４  判別部
１０５  制御部
１０６  表示部
１０７  音声出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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