(57)【要約】【課題】給紙部に収容された用紙のサイズと用紙サイズ設定スイッチによる設定が相違するときであっても、実際に給紙された用紙サイズに対応して適切な転写バイアス値を設定することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】定着部８に設けられた加熱体８２の中央部及び端部に設けられた温度センサ８４，８５の温度差に基づいて用紙の幅方向サイズを推定する幅方向サイズ推定部８６を備え、転写バイアス設定部６３は、幅方向サイズ推定部８６により推定された用紙の幅方向サイズと給紙部毎に設定された幅方向サイズが異なると判断したときに、幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズに基づいて転写バイアス電圧値を可変設定する。【選択図】図１
2008298824.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部で形成されたトナー像を用紙に転写する転写部と、前記転写部で転写された用紙上のトナー像を加熱定着する定着部を備え、用紙を収容する給紙部毎に設定された幅方向サイズに応じて前記転写部に印加する転写バイアス電圧値を可変に設定する転写バイアス設定部を備えて構成されている画像形成装置であって、
前記定着部に設けられた加熱体の中央部及び端部に設けられた温度センサの温度差に基づいて用紙の幅方向サイズを推定する幅方向サイズ推定部を備え、前記転写バイアス設定部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズと前記給紙部毎に設定された幅方向サイズが異なると判断したときに、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズに基づいて前記転写バイアス電圧値を可変設定するように構成されている画像形成装置。
【請求項２】
前記転写バイアス設定部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズと前記給紙部毎に設定された幅方向サイズが異なると判断したときに、その判断情報を記憶する記憶部を備え、前記記憶部に記憶された判断情報に基づいて前記転写バイアス電圧値を可変設定するように構成されている請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙部の開放を検出すると前記記憶部に記憶された判断情報を消去する消去手段を備えている請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写部に転写ローラを備え、前記転写バイアス設定部に、前記転写部を通過する用紙間で前記転写バイアス電圧をクリーニング用のバイアス電圧に切り替える第一クリーニングバイアス切替部を備えるとともに、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズが前記給紙部毎に設定された幅方向サイズよりも短いと判断したときに、前記用紙間が長くなるように設定するプロセス制御部を備えている請求項１から３の何れかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写部に転写ローラを備え、前記転写バイアス設定部に、最終紙への転写終了後にクリーニング用のバイアス電圧に切り替える第二クリーニングバイアス切替部を備えるとともに、前記プロセス制御部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズが前記給紙部毎に設定された幅方向サイズより短いと判断したときに、最終紙への転写終了後に前記第二クリーニングバイアス切替部を作動させる請求項１から４の何れかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、特許文献１に記載されているように、画像形成部で形成されたトナー像を用紙に転写する際に、転写される用紙の幅方向サイズに基づいて異なる転写バイアス値に設定する転写バイアス設定部が設けられている。
【０００３】
幅方向に短いサイズの用紙に転写する場合に、印加されたバイアス電圧による放電電流が、転写ローラ等で構成される転写部と用紙との対向領域外から画像形成部にリークして転写効率が低下するのを回避するためである。
【０００４】
従って、転写バイアス設定部により、幅方向サイズが短いほど高い転写バイアス電圧値が印加されるように設定されている。
【０００５】
一方、特許文献２には、給紙部毎に設けられた回転式の多接点スイッチをオペレータが操作することにより、給紙部毎に収容された用紙のサイズが設定できるように構成されている。
【特許文献１】特開２０００−１６７４５０号公報
【特許文献２】特開２００５−０１０７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、給紙部に用紙を収容する際のオペレータによる多接点スイッチ操作の失念や誤設定により、転写バイアス設定部により設定される転写バイアス値が本来のサイズに対応した値とは異なる値に設定されるという問題があった。
【０００７】
つまり、給紙部に収容されている用紙の幅方向サイズが、給紙部毎に設定された用紙の幅方向サイズと異なる場合でも、設定された用紙サイズに応じた転写バイアス電圧が印可されるため、実際に給紙された用紙サイズに応じた適正な転写バイアス電圧が印加されないという不都合な事態が発生するのである。
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑み、給紙部に収容された用紙のサイズと用紙サイズ設定スイッチによる設定が相違するときであっても、実際に給紙された用紙サイズに対応して適切な転写バイアス値を設定することができる画像形成装置を提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するため、本発明による画像形成装置の第一の特徴構成は、特許請求の範囲の書類の請求項１に記載した通り、画像形成部で形成されたトナー像を用紙に転写する転写部と、前記転写部で転写された用紙上のトナー像を加熱定着する定着部を備え、用紙を収容する給紙部毎に設定された幅方向サイズに応じて前記転写部に印加する転写バイアス電圧値を可変に設定する転写バイアス設定部を備えて構成されている画像形成装置であって、前記定着部に設けられた加熱体の中央部及び端部に設けられた温度センサの温度差に基づいて用紙の幅方向サイズを推定する幅方向サイズ推定部を備え、前記転写バイアス設定部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズと前記給紙部毎に設定された幅方向サイズが異なると判断したときに、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズに基づいて前記転写バイアス電圧値を可変設定するような構成を備えている点にある。
【００１０】
上述の構成によれば、幅方向サイズ推定部が、定着部に設けられた加熱体の中央部及び端部に設けられた温度センサの温度差から実際に給紙された用紙の幅方向サイズを推定し、その推定結果に基づいて転写バイアス設定部が当該用紙に応じた適切な転写バイアス電圧値に切り替えるのである。例えば、給紙部に設けられたサイズ設定スイッチの誤操作等により設定された用紙の幅方向サイズと比較して推定された用紙の幅方向サイズが短い場合は、推定された用紙の幅方向サイズに応じてより高い値の転写バイアス電圧を印加し、設定された用紙の幅方向サイズと比較して推定された用紙の幅方向サイズが長い場合は、推定された用紙の幅方向サイズに応じてより低い値の転写バイアス電圧に切り替えることができ、用紙の幅方向サイズに応じた良好な画像を得ることができる。
【００１１】
同第二の特徴構成は、同請求項２に記載した通り、上述の第一特徴構成に加えて、前記転写バイアス設定部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズと前記給紙部毎に検出された幅方向サイズが異なると判断したときに、その判断情報を記憶する記憶部を備え、前記記憶部に記憶された判断情報に基づいて前記転写バイアス電圧値を可変設定するように構成されている点にある。
【００１２】
幅方向サイズ推定部は定着部の温度差に基づいて用紙の幅方向サイズを推定するため、所定枚数の画像形成処理が実行されるまでは正確に推定することができない。そのような推定処理を一連の画像形成処理が実行される度に行なう場合には、数枚単位の画像形成処理が繰り返されるような場合に対応できない。そこで、幅方向サイズ推定部により一度推定された用紙の幅方向サイズに関する判断情報を記憶部に格納すれば、数枚単位の画像形成処理が繰り返されるような場合であっても転写バイアス設定部により最初から適切な転写バイアス電圧に設定することができるようになる。
【００１３】
同第三の特徴構成は、同請求項３に記載した通り、上述の第二特徴構成に加えて、前記給紙部の開放を検出すると前記記憶部に記憶された判断情報を消去する消去手段を備えている点にある。
【００１４】
給紙部の開放が検出される場合には、用紙が入れ替えられ、または補充された可能性があり、その際に、設定された用紙サイズが変更され或は正しい用紙サイズに再設定される場合もある。そのような場合に転写バイアス設定部が記憶部に記憶された判断情報に基づいて転写バイアスを切替制御すると、却って画像品位が低下する虞がある。そこで、給紙部の開放が検出されたときに、記憶部に記憶された判断情報が消去され、その後の画像形成処理の際に改めて幅方向サイズ推定部により幅方向サイズが推定される。
【００１５】
同第四の特徴構成は、同請求項４に記載した通り、上述の第一から第三特徴構成の何れかに加えて、前記転写部に転写ローラを備え、前記転写バイアス設定部に、前記転写部を通過する用紙間で前記転写バイアス電圧をクリーニング用のバイアス電圧に切り替える第一クリーニングバイアス切替部を備えるとともに、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズが前記給紙部毎に設定された幅方向サイズよりも短いと判断したときに、前記用紙間が長くなるように設定するプロセス制御部を備えている点にある。
【００１６】
設定された用紙の幅方向サイズと比較して実際に給紙された用紙の幅方向サイズが短いときには、画像形成部で形成されたトナー像形成領域のうち、実際に給紙された用紙サイズから逸脱する領域のトナー像が転写ローラに付着して、以降に給紙される用紙の裏面を汚す虞がある。そのような場合でも、プロセス制御部により用紙間が長くなるように設定されるので、その間に第一クリーニングバイアス切替部により切り替えられたクリーニング用のバイアス電圧により転写ローラに付着したトナーが十分に除去されるようになる。
【００１７】
同第五の特徴構成は、同請求項５に記載した通り、上述の第一から第四の何れかの特徴構成に加えて、前記転写部に転写ローラを備え、前記転写バイアス設定部に、最終紙への転写終了後にクリーニング用のバイアス電圧に切り替える第二クリーニングバイアス切替部を備えるとともに、前記プロセス制御部は、前記幅方向サイズ推定部により推定された用紙の幅方向サイズが前記給紙部毎に設定された幅方向サイズより短いと判断したときに、最終紙への転写終了後に前記第二クリーニングバイアス切替部を作動させる点にある。
【００１８】
上述の構成によれば、最終紙への転写終了後に作動する第二クリーニングバイアス切替部により、転写ローラに付着したトナーをより確実に除去することができるようになる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明した通り、本発明によれば、給紙部に収容された用紙のサイズと用紙サイズ設定スイッチによる設定が相違するときであっても、実際に給紙された用紙サイズに対応して適切な転写バイアス値を設定することができる画像形成装置を提供することができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明による画像形成装置として、デジタル複写機を例に説明する。
【００２１】
デジタル複写機１は、図１に示すように、原稿をセットする原稿載置部２と、セットされた原稿の画像情報を電子データに変換して読取る画像読取部３と、画像読取部３で読み取られた電子データを出力画像データに変換する画像処理部４と、画像処理部４で変換された出力画像データに基づいて用紙上にトナー像を形成して出力する画像形成部５と、画像形成部５で形成されたトナー像を用紙に転写する転写部６と、転写部６でトナー像が転写された用紙を定着部８に搬送する搬送部７と、用紙上のトナー像を加熱定着する定着部８と、用紙を収容する複数の給紙部９及び手差し給紙部１０と、各種の画像形成メニューを設定する複数のメニュー設定キーや画像形成処理を起動するスタートキー等が配置された操作部１１等の各機能ブロックを備えるとともに、各機能ブロックを制御する制御部１２を備えている。
【００２２】
給紙部９は、用紙を収容する用紙カセット９１，９４と、用紙カセット９１，９４に収容された用紙を一枚ずつ分離して転写部６へ送り込む給紙ローラ９２，９５と、用紙カセット９１，９４夫々に収容された用紙のサイズを個別に設定するダイヤル式のスイッチ９３，９６と、用紙カセットを装置本体から引き出したか否かを検出するセットスイッチと、用紙切れを検出する用紙切れスイッチを備えている。
【００２３】
各ダイヤル式のスイッチ９３，９６は、ダイヤルを回転操作することにより切り替わる複数の接点が設けられ、用紙カセット９１，９４に収容した用紙のサイズに対応して回転操作することにより、対応する接点情報が制御部１２に入力される。
【００２４】
手差し給紙部１０は、用紙をセットする載置部１０１と、載置部１０１から用紙を一枚ずつ転写部６へ送り込むため給紙ローラ１０２を備えている。
【００２５】
前記画像形成部５は、アルミ素管の表面に感光層が形成された感光体５１でなる像担持体と、感光体５１の周囲に順に回転方向に沿って配置され、感光体５１を帯電処理する帯電部材５２と、帯電された感光体５１を露光して静電潜像を形成する露光部５３と、形成された静電潜像にトナーを静電付着させて顕像化する現像部５４と、現像されたトナー像を用紙に転写する転写部５５と、用紙へのトナー像の転写後に感光体５１に残留するトナーを除去して回収するクリーナ部５６と、感光体５１表面の残留電位を落して均一にする除電ランプ５７を備えて構成されている。
【００２６】
前記転写部６は、感光体５１の軸心と平行軸心となるように対向配置された転写ローラ６１と、転写ローラ６１に高圧の転写バイアス電圧を印加する転写バイアス電源６２を備え、感光体５１と転写ローラ６１の対向部位に搬送された用紙に感光体５１に形成されたトナー像が転写されるように構成されている。
【００２７】
前記搬送部７は、給紙された用紙の搬送路に設けた複数の搬送ローラ７１と、転写前の用紙の先端を検出するレジストセンサ７２、用紙の先端合わせのためのレジストローラ７３を備えている。
【００２８】
図１及び図２に示すように、前記定着部８は、加熱用のヒータ８１を内部に備えた加熱体としての定着ローラ８２と、定着ローラ８２に圧接配置された加圧ローラ８３を備え、定着ローラ８２の通紙領域中央部付近に定着温度制御用の温度センサとしてのサーミスタ８４が接触配置されている。
【００２９】
さらに、定着ローラ８２の端部にも温度制御用の温度センサとは別の温度センサであるサーミスタ８５が接触配置されている。尚、サーミスタ８５の位置は、定着ローラ８２の最大通紙幅領域の外側または内側の何れか近傍であればよく、後述する用紙幅の推定処理に用いられる。
【００３０】
図３に示すように、制御部１２は、ＣＰＵが組み込まれたマイクロコンピュータ１２１と、ＣＰＵにより実行される制御プログラムや制御用のテーブルデータが格納されたＲＯＭ１２２と、各機能ブロックを制御するための演算データや制御データが格納され、記憶部として機能する電池バックアップされたＲＡＭ１２３と、各機能ブロックに組み込まれたモータやヒータ等の負荷に対する制御信号や各機能ブロックに組み込まれたセンサ等からの信号を入力する入出力インタフェース１２４，１２５と、操作部１１に設けられた操作制御部や画像読取部３に設けられた画像読取制御部とデータ通信するシリアルインタフェース１２６等を備えている。
【００３１】
制御部１２は、シリアルインタフェース１２６を介して入力された制御データや、各機能ブロックに組み込まれたセンサ等からの入力信号に基づいて、所定の制御演算を実行して、各機能ブロックに組み込まれたモータやヒータ等の負荷に対する制御信号を出力することにより画像形成動作を統括制御するプロセス制御部１２０として機能する。
【００３２】
以下、具体的に説明する。前記プロセス制御部１２０は、電源スイッチが投入された後に、定着部８のヒータ８１を点灯させて加熱し、サーミスタ８４による検出温度が所定の目標温度となるようにヒータ８１を制御する温度制御部１２７を備えている。
【００３３】
また、前記プロセス制御部１２０は、給紙部９に設けられたダイヤル式のスイッチ９３，９６からの接点情報を入力して各用紙カセット９１，９４に収容された用紙のサイズ情報を検出サイズとしてＲＡＭ１２３に記憶するとともに、セットスイッチや用紙切れスイッチの状態に基づいて用紙カセットのセット情報や用紙の有無情報をＲＡＭ１２３に記憶する用紙検出部１２８を備えている。
【００３４】
前記プロセス制御部１２０は、操作部１１に備えた操作制御部からプリントサイズ情報や倍率情報を伴うスタートスイッチの操作情報を受信すると、感光体５１等を回転させるメインモータを駆動し、画像形成部５を構成する帯電部材５２等感光体５１周りのエレメントを駆動して画像形成プロセスを起動するとともに、シリアルインタフェース１２６を介して画像読取部３に備えた画像読取制御部を起動する。
【００３５】
前記ロセス制御部１２０は、操作制御部から送信されたプリントサイズ情報に基づいて用紙カセット９１，９４の何れかを選択し、用紙を給紙ローラにより搬送し、レジストセンサ７２が用紙先端を検出すると、レジストローラ７３で待機させる。
【００３６】
前記画像読取部３により読み取られた画像データは、画像処理部４に入力されて出力画像データに変換され、露光部５３に出力される。露光部５３に備えたレーザが出力画像データに基づいて駆動され、感光体５１に潜像が形成され、続いて現像される。
【００３７】
前記プロセス制御部１２０は、露光部５３が駆動された所定タイミングに基づいて感光体５１に形成されるトナー像の先端と用紙の先端が転写部６で一致するタイミングで、レジストローラ７２を駆動する。
【００３８】
プロセス制御部１２０は、ＲＡＭ１２３に記憶されたプリント中の用紙に対する検出サイズに基づいて転写バイアス電圧値を切替制御する。詳述すると、用紙の幅方向サイズに対応して適切な転写バイアス電圧値が設定されたバイアス電圧設定テーブルデータをＲＯＭ１２２から読み出し、検出サイズに対応した転写バイアス電圧値に設定する。
【００３９】
つまり、プロセス制御部１２０の一部により、用紙を収容する給紙部毎に設定された幅方向サイズに応じて転写部６に印加する転写バイアス電圧値を可変に設定する転写バイアス設定部１２９が構成される。
【００４０】
前記転写バイアス設定部１２９は、複数枚転写する際の用紙の紙間で、転写ローラ６１のクリーニング用のバイアス電圧値に切り替える、第一クリーニングバイアス切替部１３０と最終紙への転写終了後転写ローラ６１のクリーニング用の電圧値に切り替える、第二クリーニングバイアス切替部１３１を備えている。
【００４１】
用紙へのトナー像の転写が終了すると、転写バイアス設定部１２９に備えられた第一クリーニングバイアス切替部１３０は、感光体５１に二枚目の画像が形成されるまでの間、つまり、用紙間で転写バイアス電圧を周期的に逆極性の電圧に切り替えて転写ローラ６１に付着したトナーを感光体５１に逆転写してクリーニングする。尚、最終の用紙の転写後は感光体５１が停止するまで基本的に転写バイアス電圧が維持される。
【００４２】
前記プロセス制御部１２０は、一枚目の用紙に対してレジストローラ７３が起動すると、用紙サイズ毎に設定された所定のインタバルで二枚目の用紙を給紙する。
【００４３】
このようにしてプロセス制御部１２０は、設定された枚数のプリントが終了するまで同様の制御を繰り返す。
【００４４】
しかし、転写バイアス電圧値はＲＡＭ１２３に記憶された検出サイズに基づいて設定されるので、給紙部９に設けられているダイヤル式のスイッチ９３，９６が適切に設定されていないときには、実際の給紙される用紙サイズと異なる転写バイアス電圧値となり、転写特性が不安定になる。
【００４５】
幅方向に短いサイズの用紙に転写する場合に、印加された転写バイアス電圧による放電電流が、転写ローラ６１と用紙との対向領域外から感光体５１にリークして転写効率が低下するからである。
【００４６】
そこで、プロセス制御部１２０は、定着部８に設けられた加熱体の中央部及び端部に設けられたサーミスタ８４，８５の温度差に基づいて用紙の幅方向サイズを推定する幅方向サイズ推定部１３２を備えている。
【００４７】
図４に基づいて、幅方向サイズが異なる用紙サイズＡ４の用紙Ｐ１と用紙サイズＡ５の用紙Ｐ２を縦方向に通紙する場合を例に、幅方向サイズの推定原理を説明する。
【００４８】
定着ローラ８２は温度制御部１２７により温度制御されるので、中央部に設けられたサーミスタ８４により検出される温度は常に目標温度Ｔｃの近傍に維持される。しかし、定着ローラ８２の端部に設けられたサーミスタ８５により検出される温度は、用紙の幅方向サイズにより変動する。
【００４９】
定着ローラ８２を通過する用紙に吸熱される中央部に対して用紙が通過しない端部の放熱が妨げられるため、端部の温度は中央部の温度に比べて上昇するのであるが、用紙幅の長い用紙と比較して用紙幅の短い用紙の方が温度差が大きくなるのである。
【００５０】
複数枚プリントする場合に、最初の数枚の画像形成処理では、用紙サイズにより温度差が顕著に現れることは無いが、連続してプリントすると次第に端部温度が上昇し、やがて飽和する。図４に示すように、用紙サイズＡ４の用紙Ｐ１を通紙したときの温度差Ｔａ−Ｔｃと、用紙サイズＡ５の用紙Ｐ２を通紙したときの温度差Ｔｂ−Ｔｃを比較すると、Ｔａ−Ｔｃ＜Ｔｂ−Ｔｃとなるのである。
【００５１】
幅方向サイズ推定部１３２による幅方向サイズの推定プロセスを、図８に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００５２】
ＲＯＭ１２２は、予め実験等により求められた各用紙サイズに対する定着ローラ表面の温度のテーブルデータが記憶している。幅方向サイズ推定部１３２は、所定枚数の連続プリントが行なわれた後に（ＳＡ１）、サーミスタ８４，８５の温度差を算出し、温度テーブルデータと比較することにより、最も近い温度差を示す用紙サイズの用紙が通紙されていると推定し、ＲＡＭ１２３に記憶されている検出サイズと等しいか否かを判断する（ＳＡ２）。
【００５３】
その結果、ＲＡＭ１２３に記憶されている検出サイズと推定された用紙サイズが一致すると判断したときは（ＳＡ３）、幅方向サイズの推定プロセスを終了し、不一致であると判断したとき、給紙部９毎にその判断情報をＲＡＭ１２３に記憶する。具体的に、推定サイズが検出サイズより短いと判断したときには（ＳＡ４）、ＲＡＭ１２３に区画した所定の記憶領域に幅方向サイズフラグＦｓをセットするとともに（ＳＡ５）、推定サイズを記憶し、推定サイズが検出サイズより長いと判断したときには（ＳＡ４）、幅方向サイズフラグＦｌをセットするとともに（ＳＡ６）、推定サイズを記憶する。つまり、フラグＦｓ，Ｆｌ，推定サイズが判断情報としてＲＡＭ１２３に記憶される。
【００５４】
前記ＲＡＭ１２３に記憶された判断情報は、例えばデジタル複写機１の主電源をパワーオフしても記憶されたままであり、その後パワーオンして当該給紙カセットから給紙が行われる場合は、前記判断情報の記憶を基に転写バイアス電圧値が設定されるので再度幅方向サイズの推定を行う必要がなくなる。また、一連のプリント処理が終了した次のプリント処理時にも同様に、一枚目のプリント処理から適切な転写バイアス電圧を印加することができる。
【００５５】
さらに、幅方向サイズ推定部１３２には、対応する給紙部９の開放を検出するとＲＡＭ１２３に記憶した判断情報を消去する消去手段を備えている。前記消去手段は、用紙検出部１２８により用紙カセットが引き出されたと検出すると、ＲＡＭ１２３に記憶した判断情報を消去する。
【００５６】
給紙部９が開放されると、それ以前に収容されていた用紙と収容された用紙の幅方向サイズが異なる可能性がある。この場合、新たに収容された用紙の幅方向サイズに応じた転写バイアス電圧値はＲＡＭ１２３に記憶された情報に基づいた転写バイアス電圧値と異なることとなるからである。
【００５７】
よって幅方向サイズ推定部１３２は、ＲＡＭ１２３に記憶された判断情報を消去し、改めて検出サイズと推定サイズにより幅方向サイズの推定を行う。
【００５８】
次に図５（ａ）に示すように、検出サイズと推定サイズが不一致である場合の転写バイアス電圧値とトナーの関係について説明する。
【００５９】
用紙Ｐ１を給紙した場合は、用紙Ｐ１に応じた電圧値にて転写バイアスが印加されるため、図５（ｂ）に示すように、トナーＴｎは用紙Ｐ１に適切に付着する。
【００６０】
しかし図５（ｃ）に示すように、実際には用紙Ｐ２を給紙した場合は、図５（ｄ）に示すように、用紙Ｐ１に応じた転写バイアス電圧値だと、転写バイアスによる放電電流は、転写ローラ６１等で構成される転写部６と用紙Ｐ２との対向領域外から感光体５１へリークし、トナーＴｎを転写するのに十分な転写バイアスが得られないため、トナーの付着不良となる。
【００６１】
そこで転写バイアス設定部１２９は、幅方向サイズ推定部１３２の推定を基に、転写バイアス電圧値を用紙Ｐ１に応じた値から用紙Ｐ２に応じた値に設定する。これにより、図５（ｅ）に示すように、トナーＴｎは適切に用紙Ｐ２に付着することになる。
【００６２】
逆に、転写バイアス設定部１２９は、幅方向サイズ推定部１３２が用紙の推定サイズが検出サイズより長いと推定した場合は、転写バイアスが過多とならないよう、推定サイズに応じた転写バイアス電圧値に設定する。
【００６３】
さらに、幅方向サイズ推定部１３２により推定された用紙の幅方向サイズが給紙部毎に設定された幅方向サイズ、つまり検出サイズよりも短いと判断したときに、プロセス制御部１２０は、用紙サイズ毎に設定された所定のインタバルより長いインタバルで、用紙間が長くなるように給紙して、第一クリーニングバイアス切替部１３０による転写ローラ６１のクリーニング時間を確保する。
【００６４】
つまり、図６に示すように、用紙Ｐ１ではなく実際は用紙Ｐ２で印刷した場合、トナー像は用紙Ｐ１に応じたサイズで感光体５１に形成されているため、斜線で示す部分のトナーＴｎが用紙Ｐ２に転写されず、転写ローラ６１に付着しやすくなる。
【００６５】
幅方向サイズ推定部１３２が検出サイズと推定サイズが一致すると推定した場合の転写においては、図７に示すように、紙間で、負の電荷の転写バイアスを正の電荷のクリーニング用バイアスに切り替え（図７（ａ１））、転写ローラ６１のクリーニングを行う。
【００６６】
しかし幅方向サイズ推定部１３２が推定サイズが検出サイズより短いと推定した場合、転写バイアス設定部１２９に備えられた第一クリーニングバイアス切替部１３０は、前記転写ローラ６１に付着しているトナーを、より確実に感光体５１へ逆転写できるよう、紙間で行うクリーニング時間を長くし、第一クリーニング用のバイアス電圧値へ設定する。これにより用紙に付着せずに転写ローラ６１に転写されたトナーによる汚れが十分にクリーニングされる（図７（ａ２））。
【００６７】
前記転写バイアス設定部１２９は、幅方向サイズ推定部８６により推定された用紙の幅方向サイズが給紙部毎に設定された幅方向サイズより短い場合には、最終紙への転写終了後に第二クリーニングバイアス切替部１３１を作動させる。
【００６８】
通常最終紙への転写終了後は図７（ａ１）のような紙間で行うクリーニングで転写ローラは十分クリーニングできるが、幅方向サイズが短い場合は、上述のように転写ローラ６１にトナーが付着しやすくなっている。そこで、図７（ａ３）に示すように、最終紙への転写終了後に第二クリーニング用のバイアスに切り替え、転写ローラ６１のクリーニングを行い、一連の転写制御プロセスを終了する。
【００６９】
プリント動作中に、幅方向サイズ推定部１３２が検出サイズと推定サイズが不一致であると推定したときの、転写バイアス設定部１２９、第一クリーニングバイアス切替部１３０、第二クリーニングバイアス切替部１３１の動作について、図９に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００７０】
所定枚数印刷後、幅方向サイズ推定部１３２が検出サイズと推定サイズの不一致を推定しない場合は（ＳＢ１，ＳＢ２）、検出サイズに応じた転写バイアス電圧値で印加される（ＳＢ３）。紙間では転写ローラ６１の通常のクリーニングが行われる（ＳＢ７）。このように最終転写が終了するまで、検出サイズに応じた転写バイアス電圧値、クリーニングバイアス電圧値によりプリント動作が繰り返され、最終転写終了後は（ＳＢ９）、通常のクリーニングを行い（ＳＢ１１）、プリント動作が終了する（ＳＢ１３）。
【００７１】
しかし、幅方向サイズフラグＦｓ（ＳＢ１）またはＦｌ（ＳＢ２）がセットされた場合、転写バイアス設定部１２９は転写効率を上げるため、検出サイズにおける転写バイアス電圧値から、推定サイズに応じた転写バイアス電圧値に設定する（ＳＢ４）。
【００７２】
幅方向サイズフラグＦｌ（ＳＢ２）がセットされた場合、上述のように転写バイアスは推定サイズに応じた転写バイアス電圧値で印加される（ＳＢ４）。この場合検出サイズに応じた転写バイアス電圧値より、推定サイズに応じた転写バイアス電圧値は低いので、紙間及び最終紙への転写終了後の転写ローラ６１のクリーニングは通常のクリーニングで十分トナーによる汚れが除去できる（ＳＢ７，ＳＢ１１）。
【００７３】
幅方向サイズフラグＦｓ（ＳＢ６，ＳＢ１０）がセットされると、紙間では通常のクリーニングバイアスから、第一クリーニングバイアスへと切り替わり（ＳＢ８）、最終転写終了まで可変設定された転写バイアス電圧値、第一クリーニングバイアス電圧値でプリント動作クリーニング動作が繰り返され、最終転写終了後は（ＳＢ９）、第二クリーニングバイアスへと切り替えられ（ＳＢ１２）、プリント動作が終了する（ＳＢ１３）。
【００７４】
以下、本発明の別実施例を記載する。
【００７５】
上述の実施例では、定着部８において定着ローラ８２端部の表面温度を検出する温度センサとしてのサーミスタ８５は最大印刷可能用紙幅サイズの用紙の端部が通過する位置に設ける構成について説明したが、サーミスタ８５の位置はこれに限らない。二つの温度センサにより定着ローラ８２の温度差が検出できる構成であればよい。例えば、サーミスタ８５は定着ローラ８２の最端部に備えてもよいし、最大印刷可能用紙幅サイズの用紙の端部より内側または外側に位置する構成であってもよい。
【００７６】
上述の実施例は用紙の通紙領域の中央を用紙の搬送方向の中央とした場合について説明したが、これに限られない。サイズの異なる用紙でも用紙の一端は、常に通紙領域の一端を通紙する構造でもよく、その場合温度センサは定着ローラの両端に設ける構造でもよい。
【００７７】
上述の実施例では、定着部８は、加熱用のヒータ８１が挿入設置された定着ローラ８２と、定着ローラ８２に圧接配置された加圧ローラ８３とを備えたローラ定着方式を採用した構成について説明したが、前記定着部８による定着方式はこれに限らない。定着部に設けられた温度センサにより定着部の温度差が検出できる構成であればよい。例えば、定着ローラ８２の代わりとしてヒータとフィルムを組み合わせた構成を有するフィルム定着方式を採用した構成であってもよい。
【００７８】
上述の実施例では給紙部９は、用紙カセット９１と用紙カセット９４の二つの用紙カセットを有している場合の構成について説明したが、用紙カセットの数はこれに限らない。例えば一つしか用紙カセットを備えていない構成であってもよいし、五つの用紙カセットを備えた構成であってもよい。また用紙カセットを設けず手差し給紙部のみの構成であってもよい。
【００７９】
また、用紙カセット９１、用紙カセット９４はそれぞれ収容するサイズが定められているものでなく、用紙サイズを表示する可変のダイヤル式のスイッチ９３，９６を備える構成について説明したが、用紙カセットの構成は、これに限らない。検出サイズと、実際に給紙された用紙のサイズが異なりうる構成であればよい。例えば用紙カセットを三つ備えている場合に、それぞれの用紙カセットには所定の用紙サイズの用紙のみを収容する構成であってもよい。
【００８０】
上述の実施例では、給紙部９及び手差し給紙部１０は給紙部毎のダイヤル式のスイッチにより収容されている用紙サイズを検出する機構を備えた構成について説明したが、給紙部及び手差し給紙部の構成はこれに限られない。用紙カセット内や用紙をセットする載置部上に設けた仕切りなどで用紙サイズを検出できる機能を備えた構成であってもよい。
【００８１】
上述の実施例では、用紙Ｐ１をＡ４、用紙Ｐ２をＡ５と異なるサイズの用紙を通紙したときについて説明したが、用紙のサイズはこれに限られず、同じサイズの用紙でも構わない。例えば同じＡ４サイズの用紙でも給紙方向が搬送方向に対し９０度異なれば用紙幅方向サイズが異なるので用紙幅方向サイズに応じた転写バイアスが印加されることとなる。
【００８２】
上述の実施例では、転写部６において、トナーが正の電荷に帯電しているとし、転写バイアスは負の電圧を正バイアス、クリーニング時における逆バイアスを正の電圧とした構成について説明したが、バイアス電圧の正負はこれに限られない。像担持体のトナーの帯電特性に応じて設定されるものである。
【００８３】
上述の実施例では、第一クリーニングバイアス切替部１３０は、通常のクリーニングバイアスよりも高い逆極性の電圧を印加し（図７（ａ４））、或は、通常のクリーニングバイアスよりも周波数の高い逆極性の電圧を印加することにより、クリーニング効果を向上させることも可能である（図７（ａ５）等）。また、図７（ａ６）に示すようにデューティー比も変えてもよい。これらは印刷枚数、印刷濃度、印刷用紙サイズ等の条件に応じ、転写ローラ６１の汚れの度合いにより適宜変更設定されるものである。
【００８４】
上述の実施形態では、デジタル複写機１に適用した場合の実施形態について説明したが、本発明が実施される装置はデジタル複写機１に限らず、他の装置であってもよい。他の装置としては、例えば、プリンター、ＦＡＸ、複合機等がある。
【００８５】
上述の実施形態は何れも本発明の一実施例に過ぎず、当該記載により本発明の範囲が限定されるものではなく、各部の具体的構成は本発明による作用効果を奏する範囲において適宜変更することができることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明を適用したデジタル複写機の内部を示す説明図
【図２】定着部の概略図
【図３】デジタル複写機の制御部のブロック構成図
【図４】定着部の温度センサによる用紙幅方向サイズの推定方法の説明図
【図５】（ａ）用紙が給紙されたときの像形成部、転写部、用紙の概略図（ｂ）用紙に用紙の幅方向サイズに応じた転写バイアスで転写されるトナーの説明図（ｃ）用紙が給紙されたときの像形成部、転写部、用紙の概略図（ｄ）用紙に用紙の幅方向サイズに応じた転写バイアスで転写されるトナーの説明図（ｅ）用紙に用紙の幅方向サイズに応じた転写バイアスで転写されるトナーの説明図
【図６】転写ローラに用紙に転写されなかったトナーが付着する様子の説明図
【図７】クリーニングの動作について説明するためのタイムチャート（ａ１）通常の紙間でのクリーニングのバイアスのタイムチャート（ａ２）幅方向サイズが短いと推定したときの紙間での第一クリーニングバイアスのタイムチャート（ａ３）幅方向サイズが短いと推定したときの最終紙への転写終了後の第二クリーニングバイアスのタイムチャート（ａ４）第一又は第二クリーニングバイアスの別実施例のタームチャート（ａ５）第一又は第二クリーニングバイアスの別実施例のタームチャート（ａ６）第一又は第二クリーニングバイアスの別実施例のタームチャート（ａ７）第一又は第二クリーニングバイアスの別実施例のタームチャート
【図８】幅方向サイズの推定について説明するためのフローチャート
【図９】転写部の制御について説明するためのフローチャート
【符号の説明】
【００８７】
１：デジタル複写機
５：画像形成部
６：転写部
６１：転写ローラ
８：定着部
８１：ヒータ
８２：定着ローラ
８４：温度センサとしてのサーミスタ
８５：温度センサとしてのサーミスタ
９：給紙部
１２：制御部
１２３：記憶部としてのＲＡＭ
１２９：転写バイアス設定部
１３０：第一クリーニングバイアス切替部
１３１：第二クリーニングバイアス切替部
１３２：幅方向サイズ推定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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