(57)【要約】【課題】使用者が手に持ってリモコン装置を操作する場合でも、傾斜角度を気にせず操作することが可能なリモコン装置を提供する。【解決手段】このリモコン装置１は、テレビジョンに操作信号を送信する送信部４を含むリモコン本体部２と、リモコン本体部２に設けられ、傾斜角度を検出する加速度センサ６と、加速度センサ６によって検出されたリモコン本体部２の傾斜角度に基づいて、送信部４の信号送信方向を所定の方向に向くように制御する制御部５とを備える。【選択図】図４
2008288914.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電子機器に操作信号を送信する送信部を含むリモコン本体部と、
前記リモコン本体部に設けられ、前記リモコン本体部の傾斜角度を検出する傾斜角度検出手段と、
前記傾斜角度検出手段によって検出された前記リモコン本体部の傾斜角度に基づいて、前記送信部の信号送信方向を所定の方向に向くように制御する送信方向制御手段とを備えた、リモコン装置。
【請求項２】
前記リモコン本体部の傾斜角度に基づいて前記送信部の送信方向を制御する傾斜角度検出モードと、通常モードとを切り換えるモード切換手段をさらに備える、請求項１に記載のリモコン装置。
【請求項３】
前記送信方向制御手段は、前記送信部の信号送信方向を制御するために前記送信部を回動させる駆動部をさらに含む、請求項１または２に記載のリモコン装置。
【請求項４】
前記送信部は、発光素子を含み、
前記駆動部は、
駆動モータと、
前記発光素子が取り付けられ、前記駆動モータによる回転駆動により回動される回動部材とを含む、請求項３に記載のリモコン装置。
【請求項５】
前記送信部は、赤外線通信による信号を送信するように構成されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のリモコン装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、リモコン装置に関し、特に、送信部を含むリモコン装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、送信部を含むリモコン装置が知られている（たとえば、特許文献１参照）。上記特許文献１には、本体部と、本体部に対して回動可能に構成された送信部とを有するリモコン装置が開示されている。上記特許文献１によるリモコン装置の送信部には、下側に突出する凸部が形成されており、リモコン装置は、リモコン装置を机などの水平面上に載置した際に、凸部が机などの水平面によって上側に押圧されることにより、操作対象である電子機器の受光部がある斜め上方向に回動されるように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００６―８６６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載のリモコン装置は、リモコン装置を机などの水平面上に載置せずに、使用者がリモコン装置を手に持って操作した場合、使用者はリモコン装置の送信部を操作対象である電子機器の受光部がある所定の方向に向ける必要がある。このため、使用者はリモコン装置の傾斜角度を気にしながらの操作を強いられるという問題点がある。
【０００５】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、使用者がリモコン装置を手に持って操作する場合にも、使用者がリモコン装置の傾斜角度を気にすることなく操作することが可能なリモコン装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００６】
この発明の一の局面によるリモコン装置は、所定の電子機器に操作信号を送信する送信部を含むリモコン本体部と、リモコン本体部に設けられ、傾斜角度を検出する傾斜角度検出手段と、傾斜角度検出手段によって検出されたリモコン本体部の傾斜角度に基づいて、送信部の信号送信方向を所定の方向に向くように制御する送信方向制御手段とを備える。
【０００７】
この一の局面によるリモコン装置では、上記のように、リモコン本体部の傾斜角度を検出する傾斜角度検出手段と、検出されたリモコン本体部の傾斜角度に基づいて、送信部の信号送信方向が所定の方向に向くように制御する送信方向制御手段とを備えることによって、使用者がリモコン装置を手に持って操作する場合にも、リモコン装置の傾斜に関係なく、所定の方向に送信方向が向くように制御されるので、所定の方向を電子機器の受光部の方向に設定しておけば、リモコン装置の傾斜に関係なく電子機器の受光部に向かって正確に送信することができる。これにより、使用者がリモコン装置を手に持って操作する場合にも、使用者はリモコン装置の傾斜角度を気にすることなく操作を行うことができる。
【０００８】
上記一の局面によるリモコン装置において、好ましくは、リモコン本体部の傾斜角度に基づいて送信部の送信方向を制御する傾斜角度検出モードと、通常モードとを切り換えるモード切換手段をさらに備える。このように構成すれば、モード切換手段により、使用者が傾斜角度検出モードと通常モードとを状況に応じて切り換えることができるので、使用者のリモコン操作の利便性をより向上させることができる。
【０００９】
上記一の局面によるリモコン装置において、好ましくは、送信部の信号送信方向を制御するために、送信部を回動させる駆動部をさらに備える。このように構成すれば、駆動部により容易に、送信部の信号送信方向を所定の方向に向かうように制御することができる。
【００１０】
上記駆動部を備えるリモコン装置において、好ましくは、送信部は発光素子を含み、駆動部は駆動モータと、発光素子とが取り付けられ、駆動モータによる回転駆動により回動される回動部材とをさらに備える。このように構成すれば、駆動モータおよび回動部材を用いて容易に送信部を構成する発光素子を回動させて発光素子の送信方向を制御することができる。
【００１１】
上記一の局面によるリモコン装置において、好ましくは、送信部は赤外線通信による信号を送信するように構成されている。このように指向性を有する赤外線信号を用いる場合に本発明を適用すれば、リモコン装置の送信部の信号送信方向が電子機器の受光部からある程度外れている場合にも、信号を受光部に向かって送信することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態によるリモコン装置の全体構造を示した斜視図である。図２〜図１１は、図１に示した本発明の一実施形態によるリモコン装置の構成および動作を説明するための図である。なお、本実施形態では、本発明のリモコン装置をテレビジョンのリモコン装置１に適用した例について説明する。図１〜図６および図８を参照して、まず、本発明の一実施形態によるリモコン装置の構造を説明する。
【００１４】
本発明の一実施形態によるリモコン装置１は、図１〜図５および図８に示すように、リモコン本体部２と、リモコン装置１の操作信号をテレビジョン３（図８参照）の受光部３ａに送信するための送信部４と、リモコン装置１の動作制御を行う制御部５と、リモコン本体部２の傾斜角度を検出して制御部５にリモコン本体部２の傾斜角度情報を出力する加速度センサ６と、リモコン装置１の操作を行うための操作ボタン７と、モード切換ボタン８とを備える。
【００１５】
また、図１および図２に示すように、リモコン本体部２は、樹脂製の下部ケース部２ａと、樹脂製の上部ケース２ｂと、赤外線透過部材２ｃとにより構成されている。また、本実施形態では、図５に示すように、赤外線透過部材２ｃは、後述する送信部４の赤外線ＬＥＤ４ａが上下方向に回動した際にも赤外線ＬＥＤ４ａからの赤外線が外部に出射可能なように、リモコン本体部２の前面部のみならず前部上面および前部下面にも配置される形状に形成されている。
【００１６】
ここで、本実施形態では、図３〜図６に示すように、送信部４は、テレビジョン３の受光部３ａに対してリモコン装置１の操作信号を送信する発光素子である赤外線ＬＥＤ４ａと、赤外線ＬＥＤ４ａを回動させる駆動源としてのステッピングモータ４ｂと、ステッピングモータ４ｂの軸４ｃに取り付けられ、ステッピングモータ４ｂの軸４ｃの回動に伴って回動するとともに、先端部に赤外線ＬＥＤ４ａが取り付けられる回動部材４ｄとを含んでいる。ステッピングモータ４ｂは、制御部５により駆動制御されるように構成されている。これにより、制御部５からの制御信号に基づいて、ステッピングモータ４ｂが所定の角度分回動されることによって、回動部材４ｄを介して赤外線ＬＥＤ４ａが所定の角度分回動されるように構成されている。なお、ステッピングモータ４ｂは、本発明の「駆動モータ」の一例である。
【００１７】
また、図４に示すように、制御部５は、送信部４の赤外線ＬＥＤ４ａと、ステッピングモータ４ｂと、加速度センサ６と、操作ボタン７と、モード切換ボタン８とに接続されている。この制御部５は、リモコン装置１の動作制御全体を司るように構成されている。なお、この制御部５はリモコン装置１の送信方向制御手段の一例である。ここで、本実施形態では、制御部５は、加速度センサ６により検出されたリモコン本体部２の傾斜角度に基づいて、赤外線ＬＥＤ４ａが水平方向を向くようにステッピングモータ４ｂを所定の角度分、回転駆動するように制御するように構成されている。すなわち、制御部５は、リモコン本体部２を水平に置いたときの加速度センサ６の出力を基準として、傾斜角度を加速度センサ６の出力から検出するとともに、その検出した傾斜角度分だけ逆方向に赤外線ＬＥＤ４ａが回動するようにステッピングモータ４ｂを駆動させるように構成されている。
【００１８】
また、モード切換ボタン８は、リモコン本体部２の傾斜角度を検出する傾斜角度検出モードと、リモコン本体部２の傾斜を検出しない通常モードとを切り換えるために設けられている。また、図８に示すように、リモコン装置１の操作対象であるテレビジョン３の下部には、リモコン装置１の赤外線ＬＥＤ４ａから出射される操作信号（赤外線信号）を受信するための受光部３ａが設けられている。
【００１９】
次に、図７〜図１１を参照して、本発明の一実施形態によるリモコン装置１の動作を説明する。
【００２０】
まず、図７に示すように、ステップＳ１において、モード切換ボタン８により傾斜角度検出モードが選択されたか否かが制御部５により判断される。ステップＳ１おいて、傾斜角度検出モードが選択されたと判断された場合には、ステップＳ２において加速度センサ６の出力に基づいてリモコン本体部２の傾斜角度を検出する。次に、ステップＳ３において、制御部５は検出したリモコン本体部２の傾斜角度に基づいて、赤外線ＬＥＤ４ａの赤外線出射方向が水平になるステッピングモータ４ｂの回動角度（ステップ数）を算出して、そのステップ数だけステッピングモータ４ｂを駆動する。これにより、ステッピングモータ４ｂが駆動した駆動量（ステップ数）分だけ赤外線ＬＥＤ４ａが回動する。そして、ステップＳ４で操作ボタン７の押下があったか否かが判断され、押下がなかった場合には押下されるまでこの判断が繰り返される。また、ステップＳ１において傾斜角度検出モードが選択されなかった場合にも、ステップＳ４に移行する。つまり、モード切換ボタン８により傾斜角度検出モードが選択されていない場合には、リモコン本体部の傾斜を検出しない通常モードであると判断されて、傾斜検出が行われずにステップＳ４およびステップＳ５の処理が行われる。そして、ステップＳ４において、操作ボタン７の押下があったと制御部５により判断された場合、ステップＳ５において、制御部５からの制御信号に基づいて赤外線ＬＥＤ４ａに赤外線信号を送信する。これにより、リモコン装置１の動作は終了する。
【００２１】
ここで、図８〜図１１を参照して、傾斜角度検出モードにおける具体的なリモコン装置１の使用例について説明する。なお、図８〜図１１における使用例については、信号送信方向を、予め水平方向に設定している。
【００２２】
まず、図８および図９に示すように、使用者９がイス１０ａのような高さのイスに座ってリモコン装置１を操作するときには、リモコン装置１を操作する高さが、テレビジョン３の受光部３ａの高さとほぼ同じであるので、リモコン本体部２の傾斜角度は０度（水平）と判断される。この場合、ステッピングモータ４ｂは駆動しないので、赤外線ＬＥＤ４ａは回動しない。その結果、赤外線ＬＥＤ４ａから出射された操作信号は受光部３ａに向かう。
【００２３】
また、図１０および図１１に示すように、使用者９が低い位置で着座し、リモコン装置１を傾けた状態で操作するときには、リモコン本体部２の傾斜角度は上方向にα度と判断される。この場合、制御部５は、加速度センサ６が出力したリモコン本体部２の上方向の傾斜角度α度に基づいて、赤外線ＬＥＤ４ａの赤外線出射方向が水平になるようにステッピングモータ４ｂの回動角度（ステップ数）を算出し、ステッピングモータ４ｂは駆動されるので、赤外線ＬＥＤ４ａは下方向にα度回動する。その結果、赤外線ＬＥＤ４ａから出射された操作信号は受光部３ａに向かう。
【００２４】
本実施形態では、上記のように、リモコン装置１は、リモコン本体部２の傾斜角度を検出する加速度センサ６と、検出されたリモコン本体部２の傾斜角度に基づいて、送信部４の赤外線ＬＥＤ４ａの信号送信方向が所定の方向に向くように制御する制御部５とを備えることにより、赤外線ＬＥＤ４ａの出射方向を予めテレビジョン３の受光部３ａの方向に設定しておけば、使用者９がリモコン装置１を手に持って操作する場合でも、リモコン本体部２の傾斜に関係なく受光部３ａに向かって正確に信号を送信することができる。これにより、使用者９はリモコン装置１を手に持って操作する場合にも、リモコン本体部２の傾斜角度を気にすることなく操作を行うことができる。
【００２５】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００２６】
たとえば、上記実施形態では、リモコン本体部２の傾斜角度に関わらず送信部４の赤外線ＬＥＤ４ａの信号送信方向を水平方向を向くように設定した例を示したが、本発明はこれに限らず、図１１および図１２に示す変形例のように、使用者９がイス１０ｂに座って高い位置でリモコン装置１を操作するときには、リモコン装置１の送信部４の赤外線ＬＥＤ４ａの信号送信方向を、傾斜角度に関わらず、予めβ度下方向に向くように設定することも可能なように設定してもよい。さらに、使用者が受光部より低い場所からリモコン装置を操作するときは、送信部の信号送信方向を、予め上方向に向くように設定するようにしてもよい。
【００２７】
また、上記実施形態では、テレビジョンを電子機器の例として示したが、本発明はこれに限らず、録画再生機器やステレオにも適用可能である。特に、録画再生機器はテレビジョンよりさらに下方向に位置することが多いので、リモコン装置の信号送信方法を容易に制御することができる本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態によるリモコン装置の全体構造を示した斜視図である。
【図２】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の構造を示した分解斜視図である。
【図３】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の構造を示した全体平面図である。
【図４】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の回路構成を示したブロック図である。
【図５】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の構造を示した側面図である。
【図６】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の送信部全体を示した斜視図である。
【図７】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の動作制御を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の操作時の動作を説明するための図である。
【図９】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の操作時の動作を説明するための図である。
【図１０】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の操作時の動作を説明するための図である。
【図１１】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の操作時の動作を説明するための図である。
【図１２】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の変形例における操作時の動作を説明するための図である。
【図１３】図１に示した一実施形態によるリモコン装置の変形例における操作時の動作を説明するための図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  リモコン装置
２  リモコン本体部
４  送信部
４ａ  赤外線ＬＥＤ
４ｂ  ステッピングモータ
４ｃ  回動部材
５  制御部
６  加速度センサ
８  モード切換ボタン
【図１】
2008288914.tif 000003
【図２】
2008288914.tif 000004
【図３】
2008288914.tif 000005
【図４】
2008288914.tif 000006
【図５】
2008288914.tif 000007
【図６】
2008288914.tif 000008
【図７】
2008288914.tif 000009
【図８】
2008288914.tif 000010
【図９】
2008288914.tif 000011
【図１０】
2008288914.tif 000012
【図１１】
2008288914.tif 000013
【図１２】
2008288914.tif 000014
【図１３】
2008288914.tif 000015