(57)【要約】      （修正有）【課題】施設および部屋の入退出者の数を的確に把握すること。【解決手段】移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局と、この無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末と通信を行う端末管理サーバとを備え、前記無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信を遮断された部屋の内部に設けると共に、前記端末管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に接続された前記移動端末の認証を行う端末認証機能と、前記認証された移動端末の台数を管理する端末台数管理機能とを有する。【選択図】図１
2008301113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局と、この無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末と通信を行う端末管理サーバとを備えた無線ＬＡＮ端末管理システムであって、
前記無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信を遮断された部屋の内部に設け、
前記端末管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に接続された前記移動端末の認証を行う端末認証機能と、前記認証された移動端末の台数を管理する端末台数管理機能とを有することを特徴とした無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項２】
前記請求項１に記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記無線ＬＡＮ基地局は、前記認証された移動端末との無線接続が切断された場合に、前記端末管理サーバに無線切断通知情報を送信する切断通知機能を有し、
前記端末管理サーバは、前記無線切断通知情報に基づいて前記認証された移動端末の登録台数を更新する認証端末台数更新機能を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記端末管理サーバは、当該端末管理サーバに接続された前記無線ＬＡＮ基地局に予め設定された基地局識別情報を記憶する基地局識別情報記憶手段と、前記移動端末に予め設定された端末識別情報を記憶する端末識別情報記憶手段とを有することを特徴とした無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項４】
前記請求項１乃至３の何れか１つに記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記端末管理サーバは、当該端末管理サーバに予め登録された移動端末の認証を行う登録端末認証機能を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項５】
前記請求項１乃至４の何れか１つに記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記端末管理サーバは、前記認証された移動端末の台数を、前記無線接続された無線ＬＡＮ基地局に対応させて登録する端末台数対応登録機能を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項６】
前記請求項１乃至５の何れか１つに記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記移動端末は、前記無線ＬＡＮ基地局から送出される無線リンクを捕捉する無線リンク捕捉機能と、前記無線リンクを捕捉した場合に前記端末管理サーバに通信接続確立の認証要求を行う端末認証要求機能を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項７】
前記請求項１乃至６の何れか１つに記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記無線ＬＡＮ基地局に対応して予め設定された情報を前記認証された移動端末に提供するアプリケーションサーバを、前記端末管理サーバに併設したことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項８】
前記請求項７に記載の無線ＬＡＮ端末管理システムにおいて、
前記端末管理サーバは、前記認証された移動端末と当該移動端末に接続された前記無線ＬＡＮ基地局とを前記アプリケーションサーバに通知する認証端末通知機能を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理システム。
【請求項９】
外部との無線通信が遮断された部屋の内部に備えられ移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局と、この無線ＬＡＮ基地局に接続され前記移動端末と相互に通信を行う端末管理サーバとを備え、前記管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の台数を管理する無線ＬＡＮ端末管理方法において、
前記移動端末が前記無線ＬＡＮ基地局との無線通信を開始する無線接続開始工程と、
前記移動端末が前記端末管理サーバに接続確立の認証を要求する認証要求工程と、
前記端末管理サーバが、前記認証要求に対して前記移動端末の認証処理を行う端末認証工程と、
前記端末管理サーバが、前記認証された移動端末の台数を登録する認証端末台数登録工程と、
を備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理方法。
【請求項１０】
前記請求項９に記載の無線ＬＡＮ端末管理方法において、
前記認証された移動端末に、前記無線ＬＡＮ基地局に予め対応付けられた情報を提供する基地局対応情報提供工程を前記認証端末登録工程の後に設けたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理方法。
【請求項１１】
前記請求項９に記載の無線ＬＡＮ端末管理方法において、
前記移動端末が前記認証された無線接続を解除する無線接続解除工程と、前記無線ＬＡＮ基地局が前記端末管理サーバに前記無線接続の解除通知を行う接続切断通知工程と、前記端末管理サーバが前記無線接続の解除通知に基づいて前記認証された移動端末の台数登録情報を更新する台数登録情報更新工程と、を前記認証端末登録工程の後に備えたことを特徴とする無線ＬＡＮ端末管理方法。
【請求項１２】
移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信が遮断された部屋の内部に設け、前記無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末と通信を行う端末管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の台数を管理するための無線ＬＡＮ端末管理プログラムにおいて、
前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の認証を行う端末認証機能、
前記認証された移動端末の台数を登録する認証端末台数登録機能、
をコンピュータに実行させることを特徴とした無線ＬＡＮ端末管理プログラム。
【請求項１３】
前記請求項12に記載の無線ＬＡＮ端末管理プログラムにおいて、
前記認証された無線接続の解除に基づき前記登録された移動端末の登録台数情報の更新を行う台数登録情報更新機能を前記コンピュータに実行させることを特徴とした無線ＬＡＮ端末管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、端末情報収集システムに係り、特に、移動端末の台数情報収集システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の展示室から成る展示会場等の施設において、各展示室における来場者数を把握するためには、それぞれの展示室に監視員を配置して当該監視員が各展示室への来場者の人数を数えるという手法が一般的である。この場合、各展示室に対応した数の人員が必要であると共に、展示会場全体における来場者数を実時間で把握することは困難であった。
【０００３】
又、各展示室における入退室者数を、上述のような人為的な手法を用いることなく把握する手法として、例えば、各展示室の入り口に入退室者管理装置などの設備を備えることにより来場者の人数把握を行う手法が利用されている。しかしながら、この入退室者数管理装置は、それ自体大規模な設備であり、大きなコストを必要とする。特に、展示室の数が多い展示会場における利用に際しては、更に大きなコストを必要となる。
【０００４】
これに対して、例えば、施設内の展示物にＲＦＩＤタグを設え、このＲＦＩＤタグのタグＩＤを読み取る機能を有する携帯端末を来場者が所持することにより施設内の携帯端末の存在台数を収集すると共に管理するという手法が開示されている(特許文献１)。
この場合、ＲＦＩＤタグの通信可能範囲に携帯端末を所持する来場者が位置する場合に、この携帯端末が読み取ったタグＩＤを、予め施設内に設置されたサーバに通知することにより、施設内の携帯端末の存在台数を収集することができる。
【０００５】
又、無線ＬＡＮ装置を備えた携帯情報端末と展示場内に設置された無線ＬＡＮ基地局との通信により検知される位置情報を取得すると共に、当該位置情報に基づいて携帯情報端末に展示会場に係る情報の提供を行うという手法が開示されている(特許文献２)。
この場合、携帯情報端末を所持する来場者の展示会場における位置を常時把握することができ、更には取得された位置情報に基づき設定された、例えば、展示品に関する情報等を来場者に提供することができる。
【特許文献１】特開２００５−１９６６１０公報
【特許文献２】特開２００４−３４９９０４公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載の従来技術のＲＦＩＤタグを利用して携帯端末の台数を取得する手法では、ＲＦＩＤタグの通信範囲における携帯端末の台数を把握し得るが、設置された複数のタグによる混信の発生や、携帯端末とタグとの距離によっては携帯端末の位置が複数のタグ通信範囲に含まれることとなり展示室内に何人の来場者がいるかを正確に把握することができない状態が生じ得る。
【０００７】
又、上記特許文献２に記載の手法は、展示会場における来場者それぞれの位置情報を把握する手法であり、展示会場全体で携帯情報端末を所持する来場者がどこに何人いるかという、展示会場内の展示室や場所に対応した来場者数の把握および管理に適した手法とはいえない。
【０００８】
［発明の目的］
本発明は、上記従来例の有する不都合を改善し、施設および部屋の利用者数を的確に把握すると共に当該把握された人数情報を簡易に管理し得る無線ＬＡＮ端末管理システム、無線ＬＡＮ端末管理方法、および無線ＬＡＮ端末管理プログラムを提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明に係る無線ＬＡＮ端末管理システムでは、移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局と、この無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末と通信を行う端末管理サーバとを備えた無線ＬＡＮ端末管理システムであって、前記無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信を遮断された部屋の内部に設け、前記端末管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に接続された前記移動端末の認証を行う端末認証機能と、前記認証された移動端末の台数を管理する端末台数管理機能とを有するという構成をとっている。
【００１０】
又、本発明にかかる無線ＬＡＮ端末管理方法は、外部との無線通信が遮断された部屋の内部に備えられ移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局と、この無線ＬＡＮ基地局に接続され前記移動端末の通信を行う端末管理サーバとを備え、前記管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の台数を管理する無線ＬＡＮ端末管理方法において、前記移動端末が前記無線ＬＡＮ基地局との無線通信を開始する無線接続開始工程と、前記移動端末が前記端末管理サーバに接続確立の認証を要求する認証要求工程と、前記端末管理サーバが、前記認証要求に対して前記移動端末の認証処理を行う端末認証工程と、前記端末管理サーバが、前記認証された移動端末の台数を登録する認証端末台数登録工程と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
更に、本発明にかかる無線ＬＡＮ端末管理プログラムは、移動端末に無線リンクを提供する無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信が遮断された部屋の内部に設け、前記無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末と通信を行う端末管理サーバが、前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の台数を管理するための無線ＬＡＮ端末管理プログラムにおいて、前記無線ＬＡＮ基地局に無線接続された前記移動端末の認証を行う端末認証機能、
前記認証された移動端末の台数を登録する認証端末台数登録機能、をコンピュータに実行させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、無線ＬＡＮ基地局を外部との無線通信を遮断された部屋の内部に設けると共に、無線ＬＡＮ基地局を介して前記移動端末の認証を行う端末管理サーバを備えた構成としたので、前記無線ＬＡＮ基地局の設置された部屋の内部に位置する移動端末の台数を的確に取得し管理できる、という従来にない優れた無線ＬＡＮ端末管理システム、無線ＬＡＮ端末管理方法、および無線ＬＡＮ端末管理プログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
［実施例］
本発明の一実施例は、図１に示すように、６つの展示室からなる展示会場１０であって、無線通信機能を有する移動端末１１に対してローカルエリアネットワーク(ＬＡＮ)の無線リンクを提供するアクセスポイント(無線ＬＡＮ基地局に相当)１２Ａ〜Ｆと、このアクセスポイント１２Ａ〜Ｆがそれぞれ１台ずつ設けられると共に外部との無線通信の遮断された展示室１３Ａ〜Ｆを備えている。又、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆそれぞれに接続された有線ネットワーク１４と、この有線ネットワーク１４を介して前記各アクセスポイント１２Ａ〜Ｆに接続された移動端末１１の台数を管理する端末管理サーバ１５とを備えている。
【００１４】
又、前記端末管理サーバ１５によってＬＡＮへの接続を認証された移動端末１１に対して予めアクセスポイント１２Ａ〜Ｆそれぞれに対応して設定された展示物情報を提供するアプリケーションサーバ１６が、前記端末管理サーバ１５に併設された構成となっている。
尚、図１において移動端末１１を示す各円は、移動端末１１および移動端末１１を所持する来場者を示している。
【００１５】
以下、これを詳説する。
移動端末１１は、アクセスポイント１２が各展示室１３内で送出する無線リンク信号を捕捉する無線リンク捕捉機能と、当該アクセスポイント１２との無線通信を行う無線通信機能とを備えている。又、各移動端末１１は、予め設定された固有の識別情報を有する。
尚、移動端末１１は、各来場者に対して展示会場１０に入場するのに先立って渡されるものとする。各来場者は当該移動端末１１を所持した状態で展示室１３Ａ〜Ｆ(以下総称として「展示室１３」という)の入退室を行い、展示物の回覧を行う。尚、本実施例では、各来場者に渡される各移動端末を、移動端末１１として説明する。
【００１６】
又、移動端末１１は、後述するように、アプリケーションサーバ１６から提供される展示物情報を出力するための音声出力手段や、文字および画像の表示ディスプレイ等を備えていてもよい。
更に、移動端末１１には、予め設定された固有の端末識別情報を有し、当該端末識別情報は、ＭＡＣアドレス(Media Access Control address)であってもよい。
【００１７】
又、携帯端末１１は、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆ(以下、総称として「アクセスポイント１２」という)との無線接続を開始すると共に当該アクセスポイント１２および有線ネットワーク１４を介して端末識別情報を含んだ認証要求メッセージ(以下「認証要求」という)を送信する認証要求送信機能を有する。
ここで、携帯端末１１は、アクセスポイント１２が各展示室１３内で送出する無線リンク信号を捕捉する(無線リンク捕捉機能)と共に、前記アクセスポイント１２を介して端末管理サーバ１５に認証要求の送信を行う。
【００１８】
尚、上述の認証要求には、移動端末１１が無線接続を行うアクセスポイント１２の識別情報であるアクセスポイント識別情報(以下「ＡＰ識別情報」という)が含まれていてもよい。
これにより、認証要求を受信した端末管理サーバ１５は、認証要求を送信した移動端末１１がアクセスポイント１２Ａ〜Ｆの内どのアクセスポイントに移動端末１１が無線接続を行っているかを検知することができる。
【００１９】
又、移動端末１１の無線接続は、移動端末１１を所持する来場者が、展示室１３Ａ〜Ｆの何れか１つの展示室に入室することにより開始される(確立される)。更に、この来場者が当該展示室を退出することにより、前記確立された無線接続は切断される。
【００２０】
アクセスポイント１２は、各展示室１３の内部にそれぞれ設置され、当該設置された展示室１３内部に位置する移動端末１１に無線リンクを提供する無線リンク提供機能と、無線接続された移動端末１１と端末管理サーバ１５との通信を中継する端末サーバ間中継機能とを有する。
尚、アクセスポイント１２は、設置された展示室１３で無線リンクを常時送出している。これにより、移動端末１１を保持する来場者が、アクセスポイント１２が設置された展示室１３に入室すると共に、移動端末１１が無線リンクを捕捉し無線接続が開始される。
【００２１】
又、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆは、それぞれ有線ネットワーク１４を介して並列に端末管理サーバ１５およびアプリケーションサーバ１６に接続されている。
更に、アクセスポイント１２は、上述のように有線ネットワーク１４を介して端末管理サーバ１５に接続されている。
これにより、来場者が各展示室に入った時点で来場者の所持する移動端末１１と各展示室のアクセスポイント１２との通信が開始され、端末管理サーバ１５では、このアクセスポイント１２を介して移動端末１１の接続認証処理が行われる。
【００２２】
尚、典型的な設置場所として、アクセスポイント１２は、各展示室１３の天井中央部に設置されており、来場者が当該展示室に入場した時点からＬＡＮへの無線接続が開始される。又、各展示室１３の外部に無線リンク信号を出さないように、アクセスポイント１２の無線リンク信号の出力および指向が調整されている。
【００２３】
例えば、来場者が展示室１３Ａ,Ｂ間を移動する際には、来場者が展示室１３Ａを退室することにより移動端末１１とアクセスポイント１２Ａとの間で確立されていた無線接続は解除され、続いて来場者が展示室１３Ｂに入室することにより展示室１３Ｂに設置されたアクセスポイント１２Ｂと移動端末１１との間で新たな無線接続が確立される。
【００２４】
又、上述のように、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆはそれぞれ識別情報であるアクセスポイント識別情報(以下「ＡＰ識別情報」という)を有する。これにより、端末管理サーバ１５は、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆの内どのアクセスポイントに移動端末１１が無線接続を行っているかを検知することができ、更には、各アクセスポイント１２Ａ〜Ｆに対応させて移動端末１１の無線接続状況を登録および管理することができる。
【００２５】
更に、アクセスポイント１２は、移動端末１１との間で確立された無線接続が切断された場合に無線接続が解除されたことを端末管理サーバ１５に通知する無線接続切断通知機能を有する。
これにより、無線接続切断通知を受信した端末管理サーバ１５は、予め登録された各展示室に位置する端末台数を実時間で更新することができる。
【００２６】
尚、アクセスポイント１２は、無線接続されている移動端末１１の台数を定期的に端末管理サーバ１５に通知する接続端末台数通知機能を備えていてもよい。
これにより、各アクセスポイント１２に接続された移動端末１１の台数算出にかかる端末管理サーバ１５の負荷を軽減することができる。
【００２７】
展示室１３Ａ〜Ｆは、上述のように、それぞれ隣合う展示室からの無線通信を遮断する構成を有し、各展示室１３Ａ〜Ｆの内部で、移動端末１１が無線接続可能なアクセスポイント１２Ａ〜Ｆそれぞれは、当該展示室に設置されたアクセスポイントに限られる。このため展示室１３を、移動端末１１を所持する来場者が退出した場合、前記移動端末１１とアクセスポイント１２との間で確立された無線接続が切断されるように無線ＬＡＮの通信信号の出力および指向が調整されている。
【００２８】
有線ネットワーク１４は、各アクセスポイント１２Ａ〜Ｆと端末管理サーバ１５およびアプリケーションサーバ１６とを相互に接続している。
【００２９】
端末管理サーバ１５は、図２に示すように、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆそれぞれに無線接続された移動端末１１から送り込まれる認証要求に対応して接続認証を行う端末認証手段151を有する。ここで、端末認証手段151は、前記認証要求に含まれる端末識別情報に基づいて各移動端末１１の接続認証を行う。
これにより、端末管理サーバ１５は、どのアクセスポイントにどの移動端末が無線接続されているかを把握することができる。
【００３０】
又、端末管理サーバ１５は、移動端末１１それぞれ固有の端末識別情報を予め登録する端末識別情報登録手段152と、展示室１３Ａ〜Ｆそれぞれに設置されたアクセスポイント１２Ａ〜Ｆがそれぞれ固有の基地局(ＡＰ)識別情報を登録するＡＰ識別情報登録手段153とを有する。
これにより、予め設定された移動端末１１のうちのどの移動端末が、どのアクセスポイント１２に無線接続されているのかを管理することができる。
【００３１】
更に、端末管理サーバ１５は、前記認証された移動端末１１の台数を、アクセスポイント１２Ａ〜Ｆそれぞれに対応させて管理する端末台数管理手段154を備えている。
端末台数管理手段154は、各アクセスポイント１２に無線接続すると共に認証された移動端末１１の接続台数情報を、端末識別情報登録手段152およびＡＰ識別情報登録手段153の端末識別情報およびＡＰ識別情報に基づき、図３に示すように、認証端末台数管理テーブルを生成する端末管理テーブル生成機能を有する。
【００３２】
これにより、端末管理サーバ１５は、どのアクセスポイントにどの移動端末１１が無線接続されているかを、アクセスポイント毎に把握および管理することでき、このため、各展示室１３に来場者が何人いるかを実時間で管理することができる。
【００３３】
又、端末台数管理手段154は、アクセスポイント１２から無線接続切断通知機能の実行により送り込まれる無線接続切断通知メッセージに基づいて、前記認証端末台数管理テーブルの値を更新する台数管理テーブル更新機能を備えている。
ここでは、認証端末台数管理テーブルにおける、接続が切断された移動端末の端末識別情報が消去されると共に、接続端末台数の値が１減らす処理が行われる。
これにより、端末管理サーバ１５は、来場者の各展示室における移動状況および動向を管理することができる。このため、来場者の各展示室への延べ入場者数を算出することができる。
【００３４】
ここで、本実施例では、端末管理サーバ１５が、当該端末管理サーバ１５に予め登録された移動端末１１の端末識別情報に基いて、各アクセスポイント１２における接続台数情報を管理する例を示しているが、この端末識別情報として、携帯電話やＰＤＡ等の携帯端末に固有の識別情報を利用してもよい。
【００３５】
尚、端末管理サーバ１５は、展示会場１０におけるローカルエリアネットワーク(ＬＡＮ)に接続することを認証された移動端末１１に対して、前記ＬＡＮにおける識別情報(例えばＩＰアドレス)を割り当てる識別情報割当機能(例えば、ＤＨＣＰサーバ機能)を備えてもよい。
又は、予め登録された移動端末１１それぞれに固有の識別情報(例えばＭＡＣアドレス)に対応して予め設定されたネットワーク上端末識別情報を割り当てるように設定されていてもよい。
更に、端末管理サーバ１５は、前記認証された移動端末１１および当該移動端末１１に接続されたアクセスポイント１２の識別情報をアプリケーションサーバ１６に通知する認証端末通知機能を有する。
これにより、アプリケーション１６は、後述するように、アクセスポイント１２それぞれに対応した情報を移動端末１１に提供することができる。
【００３６】
アプリケーションサーバ１６は、移動端末１１の接続先であるアクセスポイント１２それぞれに対応して予め設定された情報を提供する接続端末情報提供機能を備えている。
尚、本実施例では、アプリケーションサーバ１６から移動端末１１に提供される情報として、各アクセスポイント１２の設置された展示室における展示品にかかる情報を想定している。
【００３７】
［実施例の動作説明］
次に、上記実施例の動作について説明する。
まず、移動端末１１がアクセスポイント１２との無線通信を開始する(無線接続開始工程)。次に、前記移動端末１１が端末管理サーバ１５に接続確立の認証を要求する(認証要求工程)。端末管理サーバ１５は、前記認証要求に対して前記移動端末１１の認証処理を行う(端末認証工程)。端末管理サーバ１５が、前記認証された移動端末の台数を登録する(認証端末台数登録工程)。次に、認証された移動端末１１に、前記アクセスポイント１２に予め対応付けられた情報を提供する(基地局対応情報提供工程)。次いで、移動端末１１が前記確立された無線接続を解除する(無線接続解除工程)と共に、アクセスポイント１２が前記認証された無線接続の解除を前記端末管理サーバ１５に通知する(接続切断通知工程)。この通知に基づいて前記端末管理サーバ１５が前記認証された移動端末１１の台数登録情報を更新する(台数登録情報更新工程)。
【００３８】
ここで、上記端末認証工程、認証端末台数登録工程、および台数登録情報更新工程については、その実行内容をプログラム化し、コンピュータに実行させるように構成してもよい。
【００３９】
次に、上記実施例の無線ＬＡＮ端末管理システムの動作を、図４のフローチャートに基づいて説明する。
まず、展示会場１０の来場者それぞれに、展示会場への入場に先立ち一台ずつの移動端末１１が渡される(ステップＳ１０１)。尚、各移動端末１１の端末識別情報は端末管理サーバ１５に登録されている。
次に、移動端末１１を持った来場者はそれぞれ展示室１３Ａ〜Ｆのうちの何れか一つの展示室(ここでは展示室１３Ａ)に入室する(ステップＳ１０２)と共に、移動端末１１はアクセスポイント(ＡＰ)１２（ここでは、アクセスポイント１２Ａとする）の無線リンクを捕捉して無線接続が開始される(ステップＳ１０３：無線接続開始工程)。
【００４０】
次いで、端末管理サーバ１５は、移動端末１１からアクセスポイント１２Ａを介して送り込まれた認証要求に基づいてＬＡＮへの接続確立の認証を行う(ステップＳ１０４：認証要求工程,端末認証工程)。ここで、認証された移動端末１１と無線接続先のアクセスポイント１２とを対応させて登録する(ステップＳ１０５：認証端末登録工程)。
【００４１】
次に、アプリケーションサーバ１６が、接続を認証された移動端末１１に対してアクセスポイント１２Ａに対応して設定された情報(例えば、展示物解説情報)の提供を行う(ステップＳ１０６：基地局対応情報提供工程)。次いで、認証された移動端末１１を保持する来場者が展示室１３Ａを退出すると共に、移動端末１１とアクセスポイント１２Ａとの接続が切断される(ステップＳ１０７：無線接続解除工程)。
アクセスポイント１２Ａは、無線接続の切断を端末管理サーバ１５に通知する(ステップＳ１０８：接続切断通知工程)。無線接続の切断通知を受信した端末管理サーバ１５は、認証端末台数管理テーブルにおけるアクセスポイント１２Ａに接続された台数の値を更新する(ステップＳ１０９：台数登録情報更新工程)。
次いで、移動端末１１を持った来場者が、展示室１３Ｂに入室する(ステップＳ１０２)ことにより、再び接続認証が開始される。
【００４２】
以上のように、本発明にかかる実施例は、上述のように構成され機能するので、各展示室に対応して設置されたアクセスポイントと、このアクセスポイントに有線接続された端末管理サーバとを備え、移動端末は各アクセスポイントに対して当該アクセスポイントの設置された展示室内でのみ無線接続可能とする構成としたことにより、各展示室における移動端末の存在台数情報の収集を効率的に行うことができ、これにより混雑状況や利用者の動向の把握を適切に行うことができる。
【００４３】
このため、各展示室の人員配することなく各展示室における入場者の人数や各展示室への入場者の動向を実時間で把握することができる。
又、端末管理サーバ１５にアプリケーションサーバ１６を併設することにより、各携帯端末１１に対して、この携帯端末１１が無線接続された展示室に対応した展示内容情報を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、移動端末の存在台数情報の収集を効率的に行うことができるので、特に施設やビルにおける各部屋の混雑状況把握や人数情報収集等への利用が考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明による無線ＬＡＮ端末管理システムの一実施例の全体を示す概略構成図である。
【図２】図１に開示した無線ＬＡＮ端末管理システムにおける端末管理サーバの構成内容の一例を示すブロック図である。
【図３】図１に開示した無線ＬＡＮ端末管理システムであって、認証接続された移動端末の台数管理テーブルの一例を示す説明図である。
【図４】図１に開示した無線ＬＡＮ端末管理システムにおける動作処理ステップを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００４６】
１０  展示会場
１１  移動端末(来場者)
１２Ａ〜Ｆ  アクセスポイント
１３Ａ〜Ｆ  展示室
１４  有線ネットワーク
１５  端末管理サーバ
１６  アプリケーションサーバ
１５１  端末認証手段
１５２  端末識別情報登録手段
１５３  ＡＰ識別情報登録手段
１５４  端末台数管理手段
【図１】
2008301113.tif 000003
【図２】
2008301113.tif 000004
【図３】
2008301113.tif 000005
【図４】
2008301113.tif 000006