(57)【要約】【課題】湾曲を繰り返した場合であっても表示素子の耐久性に優れた表示装置を提供する。【解決手段】表示部２と、該表示部を駆動するための回路部４と、前記表示部の所定の方向Ｙの湾曲を抑制するための湾曲抑制部材３とを備えた表示装置であって、前記表示部は、フレキシブル基板２１と、該フレキシブル基板上に形成された一対の上下の電極２２，２６間に少なくとも１層の表示要素２８が挟持された表示素子２０とを有し、前記所定の方向に対して直交方向Ｘに湾曲可能であり、前記電極の一方は金属よりなる電極２６であり、他方は金属酸化物よりなるストライプ状に形成された電極２２であり、該ストライプ状の電極の長辺が前記表示部の湾曲を抑制する所定の方向に配置されていることを特徴とする表示装置。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、該表示部を駆動するための回路部と、前記表示部の所定の方向の湾曲を抑制するための湾曲抑制部材とを備えた表示装置であって、前記表示部は、フレキシブル基板と、該フレキシブル基板上に形成された一対の上下の電極間に少なくとも１層の表示要素が挟持された表示素子とを有し、前記所定の方向に対して直交方向に湾曲可能であり、前記電極の一方は金属よりなる電極であり、他方は金属酸化物よりなるストライプ状に形成された電極であり、該ストライプ状の電極の長辺が前記表示部の湾曲を抑制する所定の方向に配置されていることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記表示部を保持するための表示部保持部材をさらに備えていることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記表示部と前記表示部保持部材が摺動自在に係合されていることを特徴とする請求項２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記湾曲抑制部材を、前記フレキシブル基板又は前記表示部保持部材の少なくとも一部に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項５】
前記湾曲抑制部材を複数備え、前記表示部を湾曲したときに隣接する湾曲抑制部材同士が接触することで前記表示部の湾曲量が制限されることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項６】
前記表示素子が、印加された電界により発光又は変化する光学特性を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項７】
前記表示素子が、発光素子であることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項８】
前記表示素子が、有機ＥＬ素子であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項９】
前記表示部を収容するための収容部をさらに備えることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記収容部が、前記表示部を巻取って収容し、かつ、収容された表示部を引き出すことができるものであることを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部が湾曲可能な表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、データ処理装置やテレビ等の表示装置は、陰極線管が主流であったが、近年、省スペース化を目的として、例えばプラズマ表示素子、液晶表示素子、エレクトロルミネッセンス素子（以下、ＥＬ素子と呼ぶ。）等を用いた平面型の表示装置が開発されている。しかし、これらの平面型の表示装置は、当初、ガラス等のフレキシブル性（可撓性）を有しない基板上に素子が形成されていたため、表示装置を紙のように湾曲させたり折り曲げたりすることが極めて困難であった。また、ガラス基板を用いた表示部は、落下等の衝撃によって破損しやすく、取り扱いに注意が必要であった。さらに、表示装置の大画面化にともない、装置重量が増加する傾向にあった。
【０００３】
近年、移動や携帯を容易にするため、フレキシブル性を有する表示装置が提案されている。例えば、表示部をロールスクリーン状に巻取り可能な表示装置が開発されており、さらに、巻取った表示部を円筒形の収容器に収容可能な表示装置も提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。これらのフレキシブル性を有する表示装置は、例えばプラスティック等のフレキシブル性を有する基板（フレキシブル基板）上にＥＬ素子等を形成することで巻取り可能な構造となっている。また、一方向には曲がるが、それと直交する方向には曲がらないように補強部材を設けた液晶表示素子も開示されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１５８５８号公報
【特許文献２】特開２００２−３２８６２５号公報
【特許文献３】特開平６−３４７７７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フレキシブル基板を用いた表示装置では、特に、湾曲を繰り返した場合に加わる曲げ応力によって表示素子の耐久性が劣化するという、ガラス基板では想定していなかった課題があり、これを満たす十分な提案は未だなされていない。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、湾曲を繰り返した場合であっても表示素子の耐久性に優れた表示装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の上記課題は、下記の手段によって解決される。
＜１＞  表示部と、該表示部を駆動するための回路部と、前記表示部の所定の方向の湾曲を抑制するための湾曲抑制部材とを備えた表示装置であって、前記表示部は、フレキシブル基板と、該フレキシブル基板上に形成された一対の上下の電極間に少なくとも１層の表示要素が挟持された表示素子とを有し、前記所定の方向に対して直交方向に湾曲可能であり、前記電極の一方は金属よりなる電極であり、他方は金属酸化物よりなるストライプ状に形成された電極であり、該ストライプ状の電極の長辺が前記表示部の湾曲を抑制する所定の方向に配置されていることを特徴とする表示装置。
【０００８】
＜２＞  前記表示部を保持するための表示部保持部材をさらに備えていることを特徴とする＜１＞に記載の表示装置。
【０００９】
＜３＞  前記表示部と前記表示部保持部材が摺動自在に係合されていることを特徴とする＜２＞に記載の表示装置。
【００１０】
＜４＞  前記湾曲抑制部材を、前記フレキシブル基板又は前記表示部保持部材の少なくとも一部に備えることを特徴とする＜１＞〜＜３＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１１】
＜５＞  前記湾曲抑制部材を複数備え、前記表示部を湾曲したときに隣接する湾曲抑制部材同士が接触することで前記表示部の湾曲量が制限されることを特徴とする＜１＞〜＜４＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１２】
＜６＞  前記表示素子が、印加された電界により発光又は変化する光学特性を有することを特徴とする＜１＞〜＜５＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１３】
＜７＞  前記表示素子が、発光素子であることを特徴とする＜１＞〜＜６＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１４】
＜８＞  前記表示素子が、有機ＥＬ素子であることを特徴とする＜１＞〜＜７＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１５】
＜９＞  前記表示部を収容するための収容部をさらに備えることを特徴とする＜１＞〜＜８＞のいずれかに記載の表示装置。
【００１６】
＜１０＞  前記収容部が、前記表示部を巻取って収容し、かつ、収容された表示部を引き出すことができるものであることを特徴とする＜９＞に記載の表示装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の表示装置によれば、湾曲の繰り返しによる表示素子への曲げ応力の印加を抑制し、表示素子、特に電極の破損を抑制することができるため、長期にわたって安定した画像の表示が可能となる。特に、ストライプ状に形成された電極の長辺方向を、湾曲抑制部材の湾曲抑制方向と同一方向に配置したため、表示部（表示素子）を湾曲する際に、曲げ応力の印加を効果的に抑制でき、長期にわたって安定した表示が可能となる。
【００１８】
また、本発明に係る表示装置は、例えば、表示部を巻取って収容し、収容した表示部を引き出すことが可能な大画面表示に好適に用いることができ、表示部の収容により保管場所の省スペース化を向上することができる。さらに、湾曲抑制部材が所定の方向の湾曲を制限することによって表示部の巻取りや引き出しを容易に行うことができる。加えて、湾曲抑制部材が湾曲方向の湾曲量を制限することにより過度に湾曲せず、人の手による保持性や視認性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態について具体的に説明する。
本発明の表示装置は、表示部と、該表示部を駆動するための回路部と、前記表示部の所定の方向の湾曲を抑制するための湾曲抑制部材とを備えた表示装置であって、前記表示部は、フレキシブル基板と、該フレキシブル基板上に形成された一対の上下の電極間に少なくとも１層の表示要素が挟持された表示素子とを有し、前記所定の方向に対して直交方向に湾曲可能であり、一方の電極（以下、第１電極と称することがある。）は金属よりなる電極であり、他方の電極（以下、第２電極と称することがある。）は金属酸化物よりなるストライプ状に形成された電極であり、該ストライプ状の電極の長辺が前記表示部の湾曲を抑制する所定の方向に配置されていることを特徴としている。
【００２０】
まず、表示素子として有機ＥＬ素子を備えた表示装置を例に用いて説明する。
図１は、本発明を適用した有機ＥＬ表示装置の構成の一例を示した概略斜視図である。この有機ＥＬ表示装置１は、フレキシブル性を有するフィルム状のプラスティック基板２１の表面側（表示面側）に有機ＥＬ素子６が配置された表示部２を有し、また、表示部２を駆動するための回路部として、プラスティック基板２１の一側端部に表示部２の駆動制御を行う駆動回路４が配置されている。さらに有機ＥＬ表示装置１全体に電源を供給する電源回路（図示せず）、表示信号を受信する信号処理回路（図示せず）等が配置されている。また、回路部４のまわりには、回路部４を収容するための回路収容部材５が配置されている。
さらに、この有機ＥＬ表示装置１の裏面側（非表示面側）には、表示部２が所定の方向に湾曲することを抑制するための湾曲抑制部材３が所定の間隔で配置されている。すなわち、図１に示す表示部２の面内で長手方向をＸ方向、短手方向をＹ方向としてＸＹ方向を定義すると、Ｙ方向（短辺方向）に延びる湾曲抑制部材３がＸ方向（長辺方向）に櫛歯状に並列することにより、表示部２がＸ方向には湾曲し、Ｙ方向には湾曲しにくい構成となっている。
【００２１】
〔表示部〕
図２は、表示部２と駆動回路４の電気的な接続状態を示す平面図である。図２に示されるように、表示部２は画素部１０と配線部１４に分けられる。画素部１０には、フィルム状のプラスティック基板上に有機ＥＬ素子６がマトリックス状に配列されている。一方、配線部１４には、各有機ＥＬ素子を駆動するために各有機ＥＬ素子と各駆動回路４とを電気的に接続する配線１３（縦配線１１及び横配線１２）が配置されている。
【００２２】
図３は、画素部１０における各有機ＥＬ素子の構成を示す要部斜視図であり、図４は、その要部縦断面図である。
画素部１０では、透明なフィルム状のプラスティック基板２１上に透明電極である陽極２２が所定の間隔を置いてストライプ状（帯状）に複数設けられており、湾曲が抑制されるＹ方向（湾曲するＸ方向と直交する方向）に陽極２２の長辺が一致するように並列している。陽極２２上には、図４に示されるように、正孔輸送層２３、発光層２４、および電子輸送層２５が順次積層されてなるシート状の有機ＥＬ層２８が設けられている。さらに陽極２２と直交するようにしてストライプ状の陰極２６が複数設けられ、その上に保護層２７が設けられている。このような構成により、透明電極である陽極２２と陰極２６とが交差する位置に、すなわち一対の上下の電極２２，２６間に表示要素として有機ＥＬ層２８が挟持されている。
【００２３】
表示部２（画素部１０及び配線部１４）は、Ｙ方向への湾曲量が、湾曲抑制部材３によって規制されるが、陽極２２と直交するＸ方向には有意に湾曲可能となっている。ここでＸ方向に有意に湾曲可能とは、Ｙ方向よりもＸ方向の湾曲量が大きいことを意味する。図１〜３に示される有機ＥＬ表示装置１においては、Ｙ方向に延びる陽極２２が、Ｘ方向に所定の間隔をあけてストライプ状に形成されているため、Ｘ方向への湾曲時においてそのストライプ（陽極２２）の長辺方向（Ｙ方向）に曲げ応力が実質的に加わらない構成となっている。
【００２４】
次に、表示部２を構成するフィルム状プラスティック基板と有機ＥＬ素子について具体的に説明する。
＜フィルム状プラスティック基板＞
フィルム状プラスティック基板２１は、有機ＥＬ素子２０の支持体となるものであり、フィルム状プラスティック基板２１上に有機ＥＬ素子２０を構成する各層２２〜２７が形成される。なお、有機ＥＬ素子２０をさらに保護する目的で、有機ＥＬ素子２０を覆うようにプラスティックフィルム等を設けても構わない。
【００２５】
フィルム状プラスティック基板２１に用いる材料としては、透過率の高い材料であれば特に制限はなく、例えばポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンフタレート、ポリエチレンナフタレート等のポリエステル、ポリスチレン、ポリカーボネート、ポリエーテルスルホン、ポリアリレート、ポリイミド、ポリシクロオレフィン、ノルボルネン樹脂、ポリ（クロロトリフルオロエチレン）等のプラスティックフィルムを好ましく用いることができる。
また、フィルム状プラスティック基板２１には、水分や酸素の透過を防止するためのガスバリア層、有機ＥＬ素子２０の傷付きを防止するためのハードコート層、フィルム状プラスティック基板２１の平坦性や陽極２２との密着性を向上するためのアンダーコート層等を適宜備えることも可能である。
【００２６】
フィルム状プラスティック基板２１の厚みは材料等を考慮して適宜設定すればよく、特に限定されるものではないが、５０μｍ以上５００μｍ以下とすることが好ましい。このような厚みを有するフィルム状プラスティック基板２１であれば、十分な平坦性を保持するとともに可撓性を有し、基板２１自体を自由に曲げることができる。
【００２７】
＜陽極＞
陽極２２に用いる材料としては、有機ＥＬ層２８に正孔を供給し、有機ＥＬ層からの発光を透過する電極としての機能を有していれば特に制限はなく、公知の電極材料の中から適宜選択することができる。例えば、アンチモンやフッ素等をドープした酸化錫（ＡＴＯ、ＦＴＯ）、酸化錫、酸化亜鉛、酸化インジウム、酸化インジウム錫（ＩＴＯ）、酸化亜鉛インジウム（ＩＺＯ）、アルミニウムやガリウムをドープした酸化亜鉛（ＡＺＯ、ＧＺＯ）等の金属酸化物を好ましく用いることができる。有機ＥＬ素子に用いる陽極材料として、より好ましくは、正孔注入性、生産性、導電性、透明性等の点でＩＴＯである。
【００２８】
陽極２２の厚みは、１００ｎｍ以上５００ｎｍ以下とすることが好ましい。このような厚みを有する陽極２２であれば、陽極として十分に機能するとともに、可視光の透過率を十分高くすることができる。その透過率としては、６０％以上が好ましく、７０％以上がより好ましい。また、陽極の抵抗値としては、１０３Ω／□以下が好ましく、１０２Ω／□以下がより好ましい。
【００２９】
陽極材料として用いられる前述の金属酸化物は、いずれも後述の陰極２６に用いられる材料に比べて曲げ強度が小さい。ここで、曲げ強度とは、電極に曲げ応力が加えられたときの破断強度を意味する。材料としては、脆弱な金属酸化物の方が、金属や合金のような展性の大きい材料よりも曲げ強度は小さい。
【００３０】
＜正孔輸送層＞
正孔輸送層２３は、陽極２２から正孔を受け取り発光層２４に輸送する機能を有する層である。正孔輸送層２３に使用する材料としては、例えばカルバゾール誘導体、トリアゾール誘導体、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、ポリアリールアルカン誘導体、ピラゾリン誘導体、ピラゾロン誘導体、フェニレンジアミン誘導体、アリールアミン誘導体、アミノ置換カルコン誘導体、スチリルアントラセン誘導体、フルオレノン誘導体、ヒドラゾン誘導体、スチルベン誘導体、シラザン誘導体、芳香族第三級アミン化合物、スチリルアミン化合物、芳香族ジメチリディン系化合物、ポルフィリン系化合物、有機シラン誘導体、カーボン、フェニルアゾールやフェニルアジンを配位子に有するＩｒ錯体に代表される各種金属錯体等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３１】
＜発光層＞
発光層２４は、正孔輸送層２３から正孔を受け取り、電子輸送層２５から電子を受け取り、正孔と電子の再結合の場を提供して発光させる機能を有する層である。本発明における発光層２４は、発光材料のみで構成されていても良く、ホスト材料と発光材料の混合層とした構成でも良い。発光材料は蛍光発光材料でも燐光発光材料であっても良く、ドーパントは１種であっても２種以上であっても良い。ホスト材料は電荷輸送材料であることが好ましい。ホスト材料は１種であっても２種以上であっても良く、例えば、電子輸送性のホスト材料とホール輸送性のホスト材料を混合した構成が挙げられる。
【００３２】
本発明に使用できる蛍光発光材料としては、例えばベンゾオキサゾール誘導体、ベンゾイミダゾール誘導体、ベンゾチアゾール誘導体、スチリルベンゼン誘導体、ポリフェニル誘導体、ジフェニルブタジエン誘導体、テトラフェニルブタジエン誘導体、ナフタルイミド誘導体、クマリン誘導体、縮合芳香族化合物、ペリノン誘導体、オキサジアゾール誘導体、オキサジン誘導体、アルダジン誘導体、ピラリジン誘導体、シクロペンタジエン誘導体、ビススチリルアントラセン誘導体、キナクリドン誘導体、ピロロピリジン誘導体、チアジアゾロピリジン誘導体、シクロペンタジエン誘導体、スチリルアミン誘導体、ジケトピロロピロール誘導体、芳香族ジメチリディン化合物、８−キノリノール誘導体の金属錯体やピロメテン誘導体の金属錯体に代表される各種金属錯体等、ポリチオフェン、ポリフェニレン、ポリフェニレンビニレン等のポリマー化合物、有機シラン誘導体などの化合物等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３３】
また、本発明に使用できる燐光発光材料としては、例えば遷移金属原子又はランタノイド原子を含む錯体が挙げられる。遷移金属原子としては、特に限定されないが、好ましくはルテニウム、ロジウム、パラジウム、タングステン、レニウム、オスミウム、イリジウム、及び白金が挙げられ、より好ましくは、レニウム、イリジウム、及び白金である。ランタノイド原子としては、好ましくはランタン、セリウム、プラセオジム、ネオジム、サマリウム、ユーロピウム、ガドリニウム、テルビウム、ジスプロシウム、ホルミウム、エルビウム、ツリウム、イッテルビウム、ルテシウムが挙げられ、より好ましくはネオジム、ユーロピウム、及びガドリニウムである。
【００３４】
錯体の配位子としては、例えばハロゲン配位子（好ましくは塩素配位子）、含窒素ヘテロ環配位子（例えば、フェニルピリジン、ベンゾキノリン、キノリノール、ビピリジル、フェナントロリンなど）、ジケトン配位子（例えば、アセチルアセトンなど）、カルボン酸配位子（例えば、酢酸配位子など）、一酸化炭素配位子、イソニトリル配位子、シアノ配位子等が挙げられ、含窒素ヘテロ環配位子が特に好ましい。
【００３５】
燐光発光材料は、発光層２４中に、０．１〜４０質量％含有されることが好ましく、０．５〜２０質量％含有されることがより好ましい。
【００３６】
また、本発明における発光層２４に含有されるホスト材料としては、例えばカルバゾール骨格を有するもの、ジアリールアミン骨格を有するもの、ピリジン骨格を有するもの、ピラジン骨格を有するもの、トリアジン骨格を有するもの及びアリールシラン骨格を有するものや、前述の正孔輸送層２３、後述の電子輸送層２５の項で例示されている材料等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３７】
＜電子輸送層＞
電子輸送層２５は、陰極２６から電子を受け取り発光層２４に輸送する機能を有する層である。電子輸送層２５に使用する材料としては、例えばトリアゾール誘導体、オキサゾール誘導体、オキサジアゾール誘導体、イミダゾール誘導体、フルオレノン誘導体、アントラキノジメタン誘導体、アントロン誘導体、ジフェニルキノン誘導体、チオピランジオキシド誘導体、カルボジイミド誘導体、フルオレニリデンメタン誘導体、ジスチリルピラジン誘導体、ナフタレン、ペリレン等の芳香環テトラカルボン酸無水物、フタロシアニン誘導体、８−キノリノール誘導体の金属錯体やメタルフタロシアニン、ベンゾオキサゾールやベンゾチアゾールを配位子とする金属錯体に代表される各種金属錯体、有機シラン誘導体、等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３８】
＜陰極＞
陰極２６は、有機ＥＬ層に電子を注入する電極としての機能を有していれば特に制限はなく、公知の電極材料の中から適宜選択することができる。例えば、金属、合金、等が挙げられるが、好ましくは金属である。具体例としてはアルカリ金属（たとえば、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、Ｃｓ等）、アルカリ土類金属（たとえばＭｇ、Ｃａ等）、金、銀、鉛、アルミニウム、ナトリウム−カリウム合金、リチウム−アルミニウム合金、マグネシウム−銀合金、インジウム、イッテルビウム等の希土類金属等の低仕事関数を有する金属材料が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００３９】
＜保護層＞
保護層２７は、水分や酸素等の素子劣化を促進するものが素子内に入ることを抑止する機能を有していれば、特に制限はなく、公知の材料の中から適宜選択することができる。Ｉｎ、Ｓｎ、Ｐｂ、Ａｕ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｌ、Ｔｉ、Ｎｉ等の金属、ＭｇＯ、ＳｉＯ、ＳｉＯ２、Ａｌ２Ｏ３、ＧｅＯ、ＮｉＯ、ＣａＯ、ＢａＯ、Ｆｅ２Ｏ３、Ｙ２Ｏ３、ＴｉＯ２等の金属酸化物、ＳｉＮＸ、ＳｉＮＸＯＹ等の金属窒化物、ＭｇＦ２、ＬｉＦ、ＡｌＦ３、ＣａＦ２等の金属フッ化物、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルメタクリレート、ポリイミド、ポリウレア、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリジクロロジフルオロエチレン、クロロトリフルオロエチレンとジクロロジフルオロエチレンとの共重合体、テトラフルオロエチレンと少なくとも１種のコモノマーとを含むモノマー混合物を共重合させて得られる共重合体、共重合主鎖に環状構造を有する含フッ素共重合体、吸水率１％以上の吸水性物質、吸水率０．１％以下の防湿性物質等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４０】
以上のようなフィルム状プラスティック基板２１と有機ＥＬ素子２０、すなわち、陽極２２、正孔輸送層２３、発光層２４、電子輸送層２５、陰極２６等により画素部１０が構成される。そして、有機ＥＬ素子２０の陽極２２と陰極２６との間に直流電圧を選択的に印加することにより、陽極２２から注入された正孔が正孔輸送層２３を経て、また陰極２６から注入された電子が電子輸送層２５を経て移動し、それぞれ発光層２４に到達する。その結果、発光層２４においては、電子と正孔との再結合が生じ、ここから所定の波長で発光が生じる。また、発光層２４の材料を選択することにより、Ｒ、Ｇ、Ｂの三色を発光するフルカラー用、マルチカラー用の画素部とすることができる。
【００４１】
＜配線部＞
配線部１４には、２種類の配線、すなわち、有機ＥＬ素子２０の陰極２６から引き出された縦配線１１と、陽極２２から引き出された横配線１２とにより構成された配線１３が配置されている。
【００４２】
縦配線１１は、陰極２６より引き出され、表示部２（フィルム状プラスティック基板２１）上において、Ｘ方向、すなわち、駆動回路４と直交する方向に配置されている。そして、縦配線１１は、画素部１０からそのまま略直線状に回路部（駆動回路４）まで配置され、各有機ＥＬ素子２０と駆動回路４とを接続している。
【００４３】
一方、横配線１２は、陽極２２より引き出され、表示部（フィルム状プラスティック基板２１）２上において駆動回路４と平行な方向に対して約４５°の角度で回路部（駆動回路４）の方向に引き出され、さらに略直線状に駆動回路４まで配置され、各有機ＥＬ素子２０と駆動回路４とを接続している。
【００４４】
図２では、横配線１２は、画素部１０を略半分に分けて両方向に引き出されている。このように横配線１２を画素部１０の両方向に引き出すことにより、画素部１０を表示部２の略中心部に配置することができる。なお、横配線１２は必ずしも画素部１０の両方向に引き出す必要はなく、横配線１２を画素部１０のどちらか一方のみに引き出しても良い。
【００４５】
縦配線１１及び横配線１２の材料としては、例えばＡｕ、Ｃｒ、Ａｌ、Ｃｕ等の比抵抗率が低く、化学的に安定な材料が挙げられる。
【００４６】
〔湾曲抑制部材〕
図１では、複数の棒状の湾曲抑制部材３が表示部２の裏面に直接配置されている。このように、分離した複数の湾曲抑制部材３を配置する場合には、Ｙ方向の湾曲を制限するため、湾曲抑制部材３同士の間隔が狭い方が好ましく、湾曲抑制部材３の剛性がフィルム状プラスティック基板２１よりも高い方が好ましい。
【００４７】
湾曲抑制部材３の材料としては、表示部２の湾曲を制限する機能を有していれば、特に制限はなく、公知の材料の中から適宜選択することができる。例えば金属、プラスティック、木材、紙類、セラミックス、等が挙げられる。
【００４８】
湾曲抑制部材３は、上記のような材料からなる棒状の部材を表示部２のフィルム状プラスティック基板２１の裏面側に接着剤を用いて接着したり、熱硬化性樹脂や光硬化性樹脂をフィルム状プラスティック基板２１の裏面側に塗布した後、湾曲抑制部材３のパターンに硬化することで配置することができる。
【００４９】
以上のように構成された表示部２において、画素部１０の陽極２２のストライプ長辺方向および湾曲制限構造３の湾曲制限方向は、湾曲方向Ｘに対して直交する方向と同一方向になるように構成されている。したがって、表示部２の湾曲に際して、陽極２２には曲げ応力が実質的に加わらず、結果として湾曲を繰り返しても、長期にわたって表示部により安定した表示が可能となる。
【００５０】
上記においては、湾曲方向（Ｘ方向）とストライプ状の陽極２２の長辺方向（Ｙ方向）とのなす角度、および湾曲方向と湾曲抑制部材３の湾曲制限方向とのなす角度が９０°になる場合、すなわち、直交する場合について説明したが、本発明に係わる有機ＥＬ表示装置は、必ずしも前記角度が９０°である必要はない。
例えば、製造上の誤差等により、９０°から多少傾いても陽極２２の破断防止の効果を得ることが可能である。また、高品質の画像表示を目的として、画素をデルタ配列とした場合、パッシブマトリックス型表示素子では、陽極と陰極を直交させず、陽極を画素配列に合わせて傾けることもできる。このとき、陽極と陰極のなす角は、１０°〜３０°となる。このような観点から、本発明においては直交方向とは、９０°±３０°の範囲を利用できる。
【００５１】
〔回路部〕
回路部は、表示部２の一側端部に配置され、有機ＥＬ素子２０の駆動制御を行う駆動回路４、有機ＥＬ表示装置１全体に電源を供給する電源回路（図示せず）、表示信号を受信する信号処理回路（図示せず）等が配置されている。
また、回路類を覆う回路収容部材５が設けられている。回路収容部材５は回路類を保護するとともに、表示部２を巻取って収容する際の軸となるものである。回路収容部材５の形状は角柱形や円筒形を採用することができるが、表示部２を巻取って収容する際に表示部２の表面に傷を付けたり、不均一な応力がかからないようにするため、丸みを帯びた形状とすることが好ましい。また、表示部２を巻取って収容する際の軸としての機能を考慮した場合、回路収容部材５の直径又は太さは、表示部２を構成する材料の機械的強度等を考慮して所定の寸法とすることが好ましい。
【００５２】
また、図５に示すように、有機ＥＬ表示装置１は、表示部２を保持するための表示部保持部材３１，３４を設けておくことが好ましい。表示部２は、上下の表示部保持部材３１，３４によって挟むように保持される。一方の表示部保持部材３１は、表示部２の非表示面側に配置され、保持部材３１の裏面には湾曲抑制部材３２が配置されている。他方の表示部保持部材３４は、表示部２の表示面側に配置され、表示部２の表示領域（画素部１０）に対応する開口を有している。これらの表示部保持部材３１，３４は、フレキシブル性を有する材料で形成することで、表示部保持部材３１，３４が取り付けられていても、有機ＥＬ表示装置１の表示部２はＸ方向には湾曲することが可能となる。さらに、図５に示す有機ＥＬ表示装置１では、表示部２と表示部保持部材３１，３４は、Ｘ方向、すなわち表示部が湾曲する方向に摺動自在に係合されている。従って、表示部２の湾曲の際、表示部２は表示部保持部材３１，３４の間で移動することができ、それによって有機ＥＬ表示装置１の湾曲により加えられる応力を緩和できる。
【００５３】
表示部保持部材３１，３４の材料としては、特に制限はなく、公知の材料の中から適宜選択することができる。例えば金属、プラスティック、紙類、皮革、等が挙げられる。
【００５４】
また、上述した有機ＥＬ表示装置１においては、保護層２７側から有機ＥＬ素子２０の発光を取り出す構成とすることもできる。このような場合には、電極や有機ＥＬ層の構成がフィルム状プラスチック基板側から発光を取り出す有機ＥＬ素子２０を用いた場合とは逆になり、図６に示すような構成の有機ＥＬ素子４０を形成する。すなわち、この有機ＥＬ素子４０は、基板４１上に陰極４６が形成されており、次いで有機ＥＬ層４８として、電子輸送層４５、発光層４４、正孔輸送層４３が順次形成される。そして、有機ＥＬ層４８上に陽極４２が形成され、さらに陽極４２上に保護層４７が形成された構成となる。
【００５５】
以上のように構成された有機ＥＬ素子４０を備えた表示部２において、画素部１０の陽極４２は、湾曲方向に対して直交する方向に配置される。したがって、表示部２の湾曲に際して、陽極４２には曲げ応力が実質的に加わらず、結果として表示部２の巻き取りや収容を繰り返し行っても、陽極４２の破断が抑制され、表示部２において長期にわたって安定した表示が可能となる。
【００５６】
ここで、基板４１は、フレキシブル基板であればよく、フィルム状プラスティック基板でも良いが、有機ＥＬ素子４０からの発光を取り出す必要がないため、フィルム状金属基板等のフレキシブル性を有する不透明基板も用いることができる。フィルム状金属基板は、フィルム状プラスティック基板よりもガスバリア性が高いため好ましい。なお、フィルム状金属を有機ＥＬ素子４０の基板として用いる場合には、基板４１と陰極４６との間に、陰極４６同士の電気絶縁性を確保するための絶縁層を、さらに設ける必要がある。
【００５７】
このようなフィルム状金属基板４１に用いる材料としては、例えばステンレス、Ｆｅ、Ａｌ、Ｎｉ、Ｃｏ、Ｃｕやこれらの合金等、常温・常圧においてフィルム状態とすることが可能な金属であれば何れの金属も用いることができる。
【００５８】
また、上記では、画素部１０を有機ＥＬ素子２０、４０により構成した有機ＥＬ表示装置について説明したが、本発明に係るＥＬ表示装置は、これに限定されることはなく、画素部１０が無機ＥＬ素子から構成された無機ＥＬ表示装置としても良い。
【００５９】
無機ＥＬ表示装置は、画素部が無機ＥＬ素子をマトリックス状に多数配列した構成とされる。図７は、無機ＥＬ素子５０の構成を示す要部縦断面図である。すなわち、無機ＥＬ表示装置の画素部は、例えば透明基板であるフィルム状プラスチック基板５１上にストライプ状の透明電極である第１電極５２が複数設けられ、その上に第１誘電体層５３と発光層５４と第２誘電体層５５とが積層されてなるシート状の無機ＥＬ層５８が設けられている。そして、第１電極５２と直交するようにして、反射電極としてのストライプ状の第２電極５６が複数設けられ、さらに、第２電極５６上に保護層５７が設けられている。このような構成により、透明電極である第１電極５２と第２電極５６とが交差する位置に、すなわち上下の電極５２，５６間に表示要素として無機ＥＬ層５８が挟持されることになる。
【００６０】
ここで、発光層５４に用いる材料としては、ＺｎＳ、ＣａＳ、ＳｒＳ、ＢａＡｌ２Ｓ４等の硫化物母体に、Ｍｎ、Ｃｕ等の遷移金属元素やＥｕ，Ｃｅ，Ｔｂ、Ｅｒ、Ｔｍ、Ｓｍ等の希土類元素をドーパントとして加えた材料を用いることが好ましい。
第１誘電体層５３及び第２誘電体層５５に用いる材料としては、Ｙ２Ｏ３、Ｔａ２Ｏ５、ＴｉＯ２、ＢａＴｉＯ３、ＳｒＴｉＯ３等の高誘電率を有する材料を用いることが好ましい。
第１電極５２に用いる材料としては、ＩＴＯ、ＩＺＯ、ＡＺＯ、ＧＺＯ等の透過率の高い材料を用いることが好ましい。
第２電極５６に用いる材料としては、Ａｌ、Ｃｒ、Ａｕ、Ａｇ等の反射率の高い金属、及びそれらの合金を用いることが好ましい。
【００６１】
また、フレキシブル基板としては、上記のようなフィルム状プラスチック基板５１に限定されず、フィルム状金属基板等の不透明基板も用いることができる。フィルム状金属基板は、フィルム状プラスティック基板よりも耐熱性が高いため、成膜時の基板温度が必要な発光層５４及び誘電体層５３，５５を形成するのに好ましい。なお、フィルム状金属を無機ＥＬ素子５０の基板として用いる場合には、第１電極５２と第２電極５６の位置を逆にして保護層５７側から無機ＥＬ層５８からの発光を取り出すように構成し、基板５１と第２電極５６との間に、第２電極５６同士の電気絶縁性を確保するための絶縁層を、さらに設ける必要がある。
【００６２】
以上のように構成された無機ＥＬ素子５０を備えた表示部２において、画素部１０の第１電極５２は、有機ＥＬ素子の場合と同様に湾曲方向に対して直交する方向に配置される。したがって、表示部２の湾曲に際して、第１電極５２には曲げ応力が実質的に加わらず、結果として湾曲を繰り返しても、第１電極５２の破断が抑制され、表示部において長期にわたって安定した表示が可能となる。
【００６３】
また、上記では、画素部１０が有機ＥＬ素子２０等により構成したＥＬ表示装置について説明したが、本発明に係る表示装置の表示素子は、ＥＬ素子等の発光素子に限定されることはなく、印加された電界により発光又は変化する光学特性を有するものを用いることができる。例えば画素部１０が電気泳動素子から構成された電気泳動表示装置しても良い。
【００６４】
電気泳動表示装置は、画素部が電気泳動素子をマトリックス状に多数配列した構成とされる。図８は、電気泳動素子６０の構成を示す要部縦断面図である。電気泳動表示装置の画素部は、例えば透明基板であるフィルム状プラスチック基板６１上にストライプ状の透明電極である第１電極６２が複数設けられ、その上に誘電体層６３と誘電体層６３中に分散され、２色の異なる電荷に帯電した顔料を有するマイクロカプセル６４とからなる表示層６６が設けられている。さらに、第１電極６２と直交するようにして、反射電極としてのストライプ状の第２電極６５が複数設けられている。このような構成の電気泳動素子６０とすることにより、透明電極である第１電極６２と第２電極６５とが交差する位置に、すなわち上下の電極６２，６５間に表示要素として表示層６６が挟持されることになる。
【００６５】
以上のように構成された電気泳動素子６０を備えた表示部２において、画素部１０の第１電極６２は、有機ＥＬ素子の場合と同様に湾曲方向に対して直交する方向に配置される。したがって、表示部２の湾曲に際して、第１電極６２には曲げ応力が実質的に加わらず、結果として湾曲を繰り返しても、第１電極６２の破断が発生せず、表示部において長期にわたって安定した表示が可能となる。
【００６６】
上記において、画素部がＥＬ素子や電気泳動素子により構成されたパッシブマトリックス型のフレキシブル表示装置について説明したが、本発明はこれらに限定されることはなく、信号配線、又は表示素子の一方のストライプ状表示電極の材料に金属酸化物を用いた表示素子から構成されるフレキシブル表示装置に適用することができる。
【００６７】
また、上記において、棒状の湾曲抑制部材を備えたフレキシブル表示装置について説明したが、本発明はこれらに限定されることはなく、種々の形状、構成を有する湾曲抑制部材をフレキシブル表示装置に適用することができる。例えば、湾曲抑制部材をフレキシブル基板又は表示部保持部材の少なくとも一部に備えたものとすることができる。
【００６８】
図９は、樹脂マトリックス７１中に複数の円柱状の湾曲抑制部材７２を埋設した板状部材７０の構成を示した概略斜視図である。この板状部材７０は、例えば剛性の高い金属線のような円柱状の湾曲抑制部材７２と樹脂部材７１をキャスト法等を用いて一体的に形成することで得ることができる。これにより、板状部材７０は、Ｘ方向に湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。このような板状部材７０は、表示素子のフレキシブル基板およびフレキシブル表示装置の表示部保持部材として用いることができる。
【００６９】
また、図１０は、樹脂マトリックス８１中に複数の球状の湾曲抑制部材８２を列状に埋設した板状部材８０の構成を示した概略斜視図である。このような板状部材８０は、例えばガラスビーズのような剛性の高い球状の湾曲抑制部材８２と樹脂部材８１をキャスト法等を用いて一体的に形成することで得ることができる。これにより、板状部材８０は、Ｘ方向に湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。この板状部材８０も、表示素子のフレキシブル基板およびフレキシブル表示装置の表示部保持部材として用いることができる。
【００７０】
また、図１１は、波板状の湾曲抑制部材９２を２枚の平板部材９１で挟んだ板状部材９０の構成を示した概略斜視図である。この板状部材９０は、例えば金属板をプレス成形した波板状の湾曲抑制部材９２と平板部材９１を接着、溶接、等を用いて一体的に形成することで得ることができる。これにより、板状部材９０は、Ｘ方向に湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。この板状部材９０も、表示素子のフレキシブル基板およびフレキシブル表示装置の表示部保持部材として用いることができる。
【００７１】
また、図１２は、複数の棒状の湾曲抑制部材１０２を平紐部材１０１で編み込んだ平板部材１００の構成を示した概略斜視図である。これにより、板状部材１００は、Ｘ方向に湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。この板状部材１００は、フレキシブル表示装置の表示部保持部材として用いることができる。
【００７２】
上記において、種々の構造、形状を有する湾曲抑制部材について記載したが、本発明のフレキシブル表示装置は、さらに湾曲抑制部材に湾曲量を制限する構造を有することが好ましい。
【００７３】
図１３ａは、複数の台形断面を有する棒状の湾曲抑制部材１１２が、平板部材１１１上に隣接するように配置された平板部材１１０の構成を示した概略斜視図である。さらに、図１３ｂは板状部材１１０を湾曲させた状態を示した概略斜視図である。図１３ｂに示されるように、隣接する湾曲抑制部材１１２同士が接触すると、板状部材１１０はそれ以上湾曲不可能となる。これにより、板状部材１１０はＸ方向に一定量湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。このような板状部材１１０を表示素子を形成するためのフレキシブル基板あるいは表示部保持部材に適用した有機ＥＬ表示装置では、湾曲動作を繰り返しても、陽極２２以外の部材も劣化が発生し難くなり、さらに長期にわたって表示部により安定した表示が可能となる。
【００７４】
図１４は、平板部材１２１の両面において複数の台形断面を有する棒状の湾曲抑制部材１２２が隣接するように配置された板状部材１２０の構成を示した概略斜視図である。これにより、板状部材１２０は、Ｘ方向の上下いずれにおいても一定量湾曲し、Ｙ方向に湾曲しにくい構成とすることができる。このような板状部材１２０は、フレキシブル表示装置の表示部保持部材として用いることができる。
【００７５】
本発明のフレキシブル表示装置は、種々の形態の電子媒体に応用可能である。例えば表示部２を収容するための収容部をさらに備えることもできる。図１５ａは、巻取り収容可能な有機ＥＬ表示装置１であって、使用している状態を示した概略斜視図である。図１５ｂは、表示部２を巻取って筐体１２３中に収容した状態を示した概略斜視図である。この表示部２は、筐体１２３の開口部１２４から引き出し可能となっており、表示部２の筐体１２３への巻き取り収容と、筐体１２３から表示部２の引き出しとが可能となっている。そして図１５ｂの如く表示部２を巻取り収容した際に、或いは、図１５ａの如く筐体から表示部２を引き出した際に、湾曲抑制部材３により所定の方向への湾曲が制限されることで、陽極２２の破断が発生せず、長期にわたって表示部の安定な表示が可能となる。
【００７６】
図１６ａは、見開き型のフレキシブル表示装置１３０であって、使用している状態を示した概略斜視図である。図１６ｂは、見開き型のフレキシブル表示装置１３０であって、閉じている状態を示した概略斜視図である。２つの表示部１３１が、蝶番機能を有する回路部１３２で接続された見開き型のフレキシブル表示装置１３０であって、回路部１３２を軸にして開閉することができる。表示部１３１の非表示面上には、湾曲量を制限可能な複数の湾曲抑制部材１３３が隣接するように配置されており、表示部１３１を一定量湾曲させることができる。これによって、フレキシブル表示装置を手で保持した際に、手で持ち易いように表示部１３１が湾曲して左右にほぼ均等にバランスするため、非常に高い保持性を有することができる。
【００７７】
上記において、画素部がＥＬ素子や電気泳動素子により構成されたパッシブマトリックス型のフレキシブル表示装置について記載したが、本発明はこれらに限定されることはなく、信号配線、又は表示素子の一方のストライプ状表示電極の材料に金属酸化物を用いた表示素子から構成されるフレキシブル表示装置に適用することができる。
【００７８】
以上のように、ストライプ状の電極の長辺を所定の方向（湾曲を抑制する方向）に配置することで、湾曲を繰り返した場合であってもストライプ状の電極のストライプ方向（長辺方向）に曲げ応力がほとんどかからないため、電極の破損が抑制され、長期にわたって安定した表示が可能となる。それによって、画面の大型化と、表示装置の小型化及び軽量化を図ることができるとともに、落下等による衝撃にも強い表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置の一構成例を示す概略斜視図である。
【図２】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置の表示部と回路部の構成を示した要部平面図である。
【図３】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置に備えられた有機ＥＬ素子の構成を示す要部斜視図である。
【図４】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置に備えられた有機ＥＬ素子の構成を示す要部断面図である。
【図５ａ】本発明を適用した表示部保持部材を備えた有機ＥＬ表示装置の一構成例を示す概略斜視図である。
【図５ｂ】図５ａに示した有機ＥＬ表示装置のＡ−Ａ´線断面図である。
【図６】有機ＥＬ素子の他の構成例を示す要部断面図である。
【図７】無機ＥＬ素子の一構成例を示す要部断面図である。
【図８】マイクロカプセル型電気泳動素子の一構成例を示す要部断面図である。
【図９】本発明に適用可能な湾曲抑制部材の一構成例を示す概略斜視図である。
【図１０】本発明に適用可能な湾曲抑制部材の他の構成例を示す概略斜視図である。
【図１１】本発明に適用可能な湾曲抑制部材の他の構成例を示す概略斜視図である。
【図１２】本発明に適用可能な湾曲抑制部材の他の構成例を示す概略斜視図である。
【図１３ａ】湾曲量制限構造を有する本発明に適用可能な湾曲抑制部材の一構成例であって、湾曲前の状態を示す概略斜視図である。
【図１３ｂ】湾曲量制限構造を有する本発明に適用可能な湾曲抑制部材の一構成例であって、湾曲後の状態を示す概略斜視図である。
【図１４】湾曲量制限構造を両面に有する本発明に適用可能な湾曲抑制部材の一構成例を示す概略斜視図である。
【図１５ａ】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置の一構成例であって、使用する状態を示す概略斜視図である。
【図１５ｂ】本発明を適用した有機ＥＬ表示装置の一構成例であって、表示部を巻取って収容する状態を示す概略斜視図である。
【図１６ａ】本発明を適用した見開き型の有機ＥＬ表示装置の一構成例であって、使用する状態を示す概略斜視図である。
【図１６ｂ】本発明を適用した見開き型の有機ＥＬ表示装置の一構成例であって、表示部を閉じた状態を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００８０】
１：有機ＥＬ表示装置
２：表示部
３：湾曲抑制部材
４：駆動回路（回路部）
５：回路収容部材
６：有機ＥＬ素子
１０：画素部
１１：縦配線
１２：横配線
１３：配線
１４：配線部
２０：有機ＥＬ素子
２１：フィルム状プラスティック基板
２２：陽極
２３：正孔輸送層
２４：有機発光層
２５：電子輸送層
２６：陰極
２７：保護層
２８：有機ＥＬ層
３１、３４：表示部保持部材
３２：湾曲抑制部材
３３：回路収容部材
４０：トップエミッション型有機ＥＬ素子
４１：フィルム状金属基板
５０：無機ＥＬ素子
５１：フィルム状プラスティック基板
５２：第１電極
５３：第１誘電体層
５４：無機発光層
５５：第２誘電体層
５６：第２電極
５７：保護層
５８：無機ＥＬ層
６０：電気泳動素子
６１：フィルム状プラスティック基板（フレキシブル基板）
６２：第１電極
６３：誘電体層
６４：マイクロカプセル
６５：第２電極
６６：表示層
７０、８０、９０、１００、１１０、１２０：板状部材
７１、８１：樹脂マトリックス
７２、８２、９２、１０２、１１２、１２２：湾曲抑制部材
９１、１１１、１２１：平板部材
１０１：平紐部材
１２３：筐体（表示部収容部）
１３０：見開き型有機ＥＬ表示装置
１３１：表示部
１３２：回路部
１３３：湾曲抑制部材
【図１】
2008046565.tif 000003
【図２】
2008046565.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008046565.tif 000006
【図５ａ】
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【図５ｂ】
2008046565.tif 000008
【図６】
2008046565.tif 000009
【図７】
2008046565.tif 000010
【図８】
2008046565.tif 000011
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３ａ】
2008046565.tif 000016
【図１３ｂ】
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【図１４】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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