(57)【要約】【課題】スノー路面、ドライ路面のいずれにおいてもハンドリング性能が改善された空気入りタイヤを提供する。【解決手段】少なくとも赤道部より装着内側と装着外側とに主リブ溝１２ｂ，１２ｃを有し、赤道部より装着内側において主リブ溝より赤道側のメディエイト部Ｍの中央部及び主リブ溝１２よりサイド側のショルダー部Ｓの中央部に主リブ溝より幅の狭い副リブ溝１４（１４ａ，１４ｂ）を有する空気入りタイヤとする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも赤道部より装着内側と装着外側とに主リブ溝を有し、赤道部より装着内側において前記主リブ溝より赤道側のメディエイト部の中央部及び前記主リブ溝よりサイド側のショルダー部の中央部に前記主リブ溝より幅の狭い副リブ溝を有することを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記主リブ溝の幅が５〜１２ｍｍであり、前記副リブ溝の幅が０．８〜４．５ｍｍであることを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記赤道部より装着外側に副リブ溝を有しないことを特徴とする請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
さらに前記主リブ溝と前記副リブ溝の少なくとも一方と交差するラグ溝を有し、前記主リブ溝ないし前記副リブ溝と前記ラグ溝によりブロックが形成されており、前記ブロックにはサイプが形成されており、前記サイプの少なくとも一部が３次元サイプであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雪道（スノー路面）、凍結路面（アイス路面）、並びに通常の舗装路（ドライ路面）のいずれの走行においても操縦安定性（ハンドリング性）が改良された空気入りタイヤに関するものである。本発明の空気入りタイヤは、特にネガティブキャンバーの車両、とりわけミニバン用タイヤとして好適な空気入りタイヤである。
【背景技術】
【０００２】
主リブ溝と副リブ溝にて形成されたブロックパターンを有する空気入りタイヤは公知である（例えば特許文献１、２）。特許文献１に開示された空気入りタイヤは、雪上操縦安定性を向上させることを目的とし、リブ溝とラグ溝により形成されたブロックを形成すると共にタイヤの装着外側と装着内側においてパターンのネガティブ率、ブロックの長さ等の関係を特定したものであり、図１においては装着外側部に２本の幅の太いストレート状リブ溝と装着内側部に２本の幅の狭いストレート状のリブ溝を有するタイヤが例示されている。
【０００３】
特許文献２に開示された空気入りタイヤは氷雪路性能、ウエット制動性能、耐偏摩耗性などを改善することを目的として、サイプの構造を特定したものであり、図１には赤道部より装着内側の中央部と装着外側の中央部とに太いストレート状のリブ溝を有し、赤道部、メディエイト部及びショルダー部に波型状ないしジグザク状の細いリブ溝を有するタイヤが例示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１９２９２９号公報
【特許文献２】特開２００２−３１６５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、近年ミニバンを中心としてネガティブキャンバーの車両が増加し、係るネガティブキャンバーの車両に特許文献１、２のタイヤを装着すると一般のドライ路面のような高摩擦係数の路面でのコーナリングにおけるハンドリング性能が低下する一方においてアイス路面でのコーナリングがそれほど向上しないことが判明した。
【０００６】
本発明の目的は、上記の公知技術の問題点に鑑みてアイス路面、スノー路面、ドライ路面のいずれにおいてもハンドリング性能が改善された空気入りタイヤを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の空気入りタイヤは、少なくとも赤道部より装着内側と装着外側とに主リブ溝を有し、赤道部より装着内側において前記主リブ溝より赤道側のメディエイト部の中央部及び前記主リブ溝よりサイド側のショルダー部の中央部に前記主リブ溝より幅の狭い副リブ溝を有することを特徴とする。
【０００８】
上記構成のトレッドパターンによれば、ネガティブキャンバーの車両の車両に装着した場合であっても、アイス路面、スノー路面、ドライ路面のいずれにおいてもハンドリング性能が改善された空気入りタイヤが得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１はタイヤトレッド部の一部を平坦化して示した平面図である。本発明の空気入りタイヤのトレッドパターン１０は、赤道部に形成された主リブ溝１２ａ、該赤道部の主リブ溝１２ａの装着内側に形成された主リブ溝１２ｂ、該赤道部の主リブ溝１２ａの装着外側に形成された主リブ溝１２ｃを有すると共にラグ溝２２ａ，２２ｂが形成されたブロックパターンである。
【００１０】
赤道部より装着内側において主リブ溝１２ｂと赤道部の主リブ溝１２ａにより形成され、主リブ溝１２ｂより赤道側のメディエイト部Ｍの中央部に主リブ溝１２ｂより幅の狭い副リブ溝１４ａが、また主リブ溝１２ｂよりサイド側のショルダー部Ｓの中央部に主リブ溝１２ｂより幅の狭い副リブ溝１４ｂが形成されている。係る主リブ溝、副リブ溝並びにラグ溝により、赤道部より装着内側においてブロック１８が、また赤道部より装着外側においてブロック１６が形成される。各ブロック１６，１８にはサイプ２０が複数形成されている。
【００１１】
上記構成のトレッドパターンを有するタイヤが、特にネガティブキャンバーの車両に装着した時にアイス路面、スノー路面、ドライ路面のいずれにおいてもハンドリング性能が改善される理由は明らかではないが、次のような作用によるものと考えられる。ネガティブキャンバーの車両に装着されたタイヤは、ドライ路面のような高摩擦係数の路面での加速・制動時においては、装着内側の負荷が高くなるが旋回時には装着外側の負荷が高くなる。これに対してアイス・スノー路面は低摩擦係数の路面であるために加速・制動時においては装着内側の負荷が高くなるが、旋回時には装着外側の負荷の増加が小さい。図１に例示される本発明によれば、装着外側の副リブ溝が装着内側より少ないためにブロックの剛性が高くなり、ドライ路面でのハンドリング性が改善され、装着内側のメディエイト部とショルダー部に副リブ溝が形成されているためにアイス・スノー路面における加速・制動、並びに旋回時のハンドリング性が改善されるものと推定される。
【００１２】
上記のトレッドパターンにおいては、赤道部の主リブ溝１２ａに代えて、赤道部には２本の副リブ溝により形成される幅の狭いブロックを形成した構成としてもよい。
【００１３】
図１のトレッドパターンにおいては、赤道部より装着外側において副リブ溝のない例が示されているが、このように赤道部より装着外側に副リブ溝のないものが、装着外側のメディエイト部並びにショルダー部のブロックの剛性が高くなると考えられる作用によってハンドリング性がさらに改善される。
【００１４】
主リブ溝１２ａ，１２ｂ，１２ｃの幅は、５〜１２ｍｍであることが好ましい。主リブ溝の溝幅が狭すぎると排水、排雪性能が低下し、広すぎるとブロックの接地面積が小さくなって好ましくない。主リブ溝１２ａ，１２ｂ，１２ｃの幅は同じであってもよく、それぞれが異なってもよい。副リブ溝１４ａ，１４ｂの幅は０．８〜４．５ｍｍであることが好ましい。副リブ溝の溝幅が狭すぎると排雪性能の低下によりスノー性能が低下し、広すぎる場合にはブロックの剛性が低下して接地時に変形しやすくなり、偏摩耗の原因となると共に接地面積の減少によってアイス性能が低下する。
【００１５】
また図１に例示のトレッドパターンにおいては、主リブ溝１２ａ，１２ｂ，１２ｃ、副リブ溝１４ａ，１４ｂは、いずれもストレート状のものを例示したが、少なくとも１つがジグザグ状であってもよい。またラグ溝も図１においてはストレート状であるが、ジグザク状や波状であってもよい。
【００１６】
図１に例示したトレッドパターン１０においては、主リブ溝１２ａ，１２ｂ，１２ｃと副リブ溝１４ａ，１４ｂと交差するラグ溝２２ａ，２２ｂによってブロック１６、１８が形成されており、ブロック１６、１８にはサイプ２０が形成されているが、該サイプの少なくとも一部が３次元サイプであることが好ましい。係る３次元サイプによりブロックの剛性を高くすることができ、よりハンドリング性能が改善される。
【００１７】
３次元サイプは、０．２〜０．７ｍｍの溝幅を有するサイプであって波状（ないしジグザグ状）を有し、該波の進行方向にサイプを形成して波の凹凸のゴム部が係合すると共に波の高さ方向に凹凸を有し、該凹凸を形成するゴム部も係合することによってブロックの倒れ込み抵抗性を高める作用を有するものである。３次元サイプは特許第３５１６６４７号公報、特開２００６−２９８３３１号公報等において公知であり、本発明においてはこれらの公知の３次元サイプを使用することができる。
【００１８】
本発明の空気入りタイヤは、前述の如き作用効果を奏し、特にネガティブキャンバーの車両に装着した時にアイス路面、スノー路面、ドライ路面のいずれにおいてもハンドリング性能が優れているため、特にミニバン用タイヤ、スノータイヤとして有用である。
【実施例】
【００１９】
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。なお、タイヤの各性能評価は、次のようにして行った。
【００２０】
（１）ドライ路面ハンドリング性能
タイヤを実車（国産３０００ｃｃクラスのＦＦセダン）に装着し、１名乗車の荷重条件にて、ドライ路面において直進走行や旋回走行、制動などを実施し、ドライバーの官能試験によりハンドリング性を評価した。評価は、比較例１を１００としたときの指数で示し、数値が大きいほどドライ性能に優れていることを示す。
【００２１】
（２）アイス路面ハンドリング性能
タイヤを上記ドライ路面ハンドリング性能と同じ実車に装着し、１名乗車の荷重条件にて、凍結した路面において直進走行や旋回走行、制動などを実施し、ドライバーの官能試験によりハンドリング性を評価した。評価は、比較例１を１００としたときの指数で示し、数値が大きいほどドライ性能に優れていることを示す。
【００２２】
（３）スノー路面ハンドリング性能
タイヤを上記ドライ路面ハンドリング性能と同じ実車に装着し、１名乗車の荷重条件にて、積雪路面において直進走行や旋回走行、制動などを実施し、ドライバーの官能試験によりハンドリング性を評価した。評価は、比較例１を１００としたときの指数で示し、数値が大きいほどドライ性能に優れていることを示す。
【００２３】
（実施例１）
図１に示すようなトレッドパターンのタイヤを用いて、上記の各性能評価を行った。使用したタイヤはサイズが２０５／６５Ｒ１５であり、主リブ溝１２ａ，１２ｂ，１２ｃはいずれも６ｍｍ、メディエイト部Ｍ中央の副リブ溝１４ａ，ショルダー部Ｓ中央の副リブ溝１４ｂの幅はいずれも３ｍｍ、ラグ溝の幅は６ｍｍとした。評価結果を表１に示す。
【００２４】
（比較例１）
実施例１において、トレッドパターンとして図２に示したパターン３２を採用した以外は同様のタイヤとした。副リブ溝としては装着内側のメディエイト部の副リブ溝１４ａと装着外側のメディエイト部の副リブ溝１２ｃを形成しショルダー部には形成しなかった。評価結果を表１に示す。
【００２５】
（比較例２）
実施例１において、トレッドパターンとして図３に示したパターン３１を採用した以外は同様のタイヤとした。副リブ溝としては装着内側のショルダー部の副リブ溝１４ｂと装着外側のメディエイト部の副リブ溝１２ａを形成しメディエイト部には形成しなかった。評価結果を表１に示す。
【００２６】
【表１】
2008201370.tif 000003
【００２７】
表１の結果より、本発明の副リブ溝を備えたタイヤは、アイス路面、スノー路面、ドライ路面におけるハンドリング性能が、いずれも比較例１、２のタイヤの性能よりも優れたものであることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明のトレッドパターンを示した平面図
【図２】比較例１のトレッドパターンを示した平面図
【図３】比較例２のトレッドパターンを示した平面図
【符号の説明】
【００２９】
１０                      トレッドパターン
１２ａ，１２ｂ，１２ｃ    主リブ溝
１４ａ，１４ｂ            副リブ溝
Ｍ                        メディエイト部
Ｓ                        ショルダー部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2008201370.tif 000006