(57)【要約】【課題】サイトからコンテンツをダウンロードして楽しむコンテンツダウンロードシステムの課金技術に関し、子供でも安心して利用できるツールおよびシステムを提供する。【解決手段】ツールにプリペイド方式の課金媒体１を用いる。課金媒体１は、シート状の媒体ベース１０、コンテンツ取得用の暗号情報２０、コンテンツを表示するメモリカード貼付用のシール１１、サイト２へのアクセス情報などを備える。課金媒体１にメモリカード３を収納してもよい。本システムでは、サイト２からコンテンツをダウンロードする際暗号情報２０が用いられる。ダウンロードしたコンテンツはメモリカード３に格納される。そのメモリカード３にシール１１が貼付される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
シート状の媒体ベースと、
前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるプリペイドカードと、
前記プリペイドカードに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、
前記媒体ベースに着脱自在に貼付されて、コンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールと、
を備えることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースに、コンテンツを供給するサイトに接続するためのアクセス情報が表示されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースに、書き込み可能な無地のメモリカード貼付用のシールが、着脱自在に貼付されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースに、表裏に貫通する切込み部が設けられており、
前記プリペイドカードが前記切込み部で支持されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項５】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースに、前記プリペイドカードが、切り取り線部を介して分離可能に一体に形成されており、
前記暗号情報が、前記プリペイドカードに着脱自在に貼付される遮蔽シールで覆われていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記暗号情報が、複数の短文の組み合わせで構成されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項７】
コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
シート状の媒体ベースと、
前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるメモリカードと、
前記媒体ベースに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、
前記暗号情報を覆って前記媒体ベースに着脱自在に貼付される遮蔽シールと、
前記媒体ベースに着脱自在に貼付されて、コンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールと、
を備えることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項８】
請求項７に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースに、コンテンツを供給するサイトに接続するためのアクセス情報が表示されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項９】
コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
シート状の媒体ベースと、
前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるメモリカードと、
前記媒体ベースに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、
前記暗号情報を覆って前記媒体ベースに着脱自在に貼付されるシールと、
を備え、
前記シールは、覆っている暗号情報によって取得されるコンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールとなっており、
前記暗号情報に、コンテンツを取得するためのダウンロード情報が含まれていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項１０】
請求項７ないし請求項９のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記媒体ベースが、表裏に貫通する開口部が形成されたシート材を含む複数のシート材を積層して構成されており、
前記開口部によって媒体ベースの表面に形成される凹部に、メモリカードが収納可能となっており、
前記凹部が、メモリカードを収納した状態で剥離可能なカバーシールで封止されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項１１】
請求項７ないし請求項１０のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、
前記暗号情報が、複数の短文の組み合わせで構成されていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金媒体。
【請求項１２】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体を備えるコンテンツダウンロード課金システムであって、
コンテンツを供給するサイトと、
コンテンツを格納するメモリカードと、
前記サイトにアクセスしてコンテンツをダウンロードすることが可能であるとともに、ダウンロードしたコンテンツを前記メモリカードに格納することが可能な端末と、
を備え、
前記サイトが、
コンテンツの取得に要する課金情報とともにコンテンツの内容を表示するコンテンツ表示手段と、
前記コンテンツダウンロード課金媒体が備えるプリペイドカードに表示されている暗号情報を入力する暗号情報入力手段と、
入力される暗号情報と関連付けて課金情報を管理する課金情報管理手段と、
コンテンツの取得要求に応じて、課金情報管理手段と協働してコンテンツのダウンロードを管理するコンテンツ管理手段と、
を備え、
前記コンテンツダウンロード課金媒体が、
コンテンツが格納される前記メモリカードに貼付するシールであって、そのコンテンツの内容を表示するシールを備えていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金システム。
【請求項１３】
請求項７ないし請求項１１のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体を備えたコンテンツダウンロード課金システムであって、
コンテンツを供給するサイトと、
前記サイトにアクセスしてコンテンツをダウンロードすることが可能であるとともに、ダウンロードしたコンテンツを前記コンテンツダウンロード課金媒体に備えられているメモリカードに格納することが可能な端末と、
を備え、
前記サイトが、
取得に要する課金情報とともにコンテンツの内容を表示するコンテンツ表示手段と、
前記コンテンツダウンロード課金媒体に表示されている暗号情報を入力する暗号情報入力手段と、
入力される暗号情報と関連付けて課金情報を管理する課金情報管理手段と、
コンテンツの取得要求に応じて、課金情報管理手段と協働してコンテンツのダウンロードを管理するコンテンツ管理手段と、
を備え、
前記コンテンツダウンロード課金媒体が、コンテンツが格納される前記メモリカードに貼付するシールであって、そのコンテンツの内容を表示するシールを備えていることを特徴とするコンテンツダウンロード課金システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツをサイトからダウンロードして取得するコンテンツダウンロードシステムにおける課金技術に関し、なかでも、プリペイドカードなどの課金に用いられる課金媒体、およびその課金媒体を用いた課金システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＳＤカード等、デジタルデータを記録、保存する小さな各種メモリカードが様々な用途で利用されている（非特許文献１）。生産技術の進歩によって、メモリカードも、より小型化、大容量化、低価格化してきており、今後さらにその用途の拡大が予想される。
【０００３】
例えば、インターネットの音楽サイトから音楽データをダウンロードして、内蔵された記憶装置や装着したメモリカードに格納し、その音楽を携帯再生機器で聴いて楽しむという利用形態が人気である（非特許文献２）。最近では、音楽よりも格段にデータ容量が大きい動画を含むゲームソフトや映画などにも利用されつつある。
【０００４】
したがってこれからは、ゲームや音楽、映画といった各種コンテンツは、ＣＤやＤＶＤなどの記憶媒体を介してではなく、インターネットのサイトからダウンロードすることによって、直接デジタルデータの形で購入する形態が普及してゆくものと思われる。
【０００５】
その際、現在主に利用されている決済手段は、クレジットカードや銀行振り込みである。しかし、それぞれＩＤの悪用や手続きの煩雑さなどの問題を抱えている。そこで最近では、電子マネーによる決済も実用化されている（非特許文献３）。そこでは、会員登録後に、所定のＩＤが印刷されたカードやシートを購入し、そのＩＤを入力すると購入金額に応じた決済が可能となる、いわゆるプリペイド式の電子マネーが用いられている。
【０００６】
【非特許文献１】“メモリカードとは”，ＰＣＶｉｅｗ，ＮＴＴ  ＰＣ  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮＳ，[平成１８年１０月１９日検索]，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.pc-view.net/word_id-0708.html＞
【非特許文献２】“シリコンオーディオとは”，ＰＣＶｉｅｗ，ＮＴＴ  ＰＣ  ＣＯＭＭＵＮＩＣＡＴＩＯＮＳ，[平成１８年１０月１９日検索]，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.pc-view.net/word_id-1203.html＞
【非特許文献３】“ＢｉｔＣａｓｈとは？”，電子マネーＢｉｔＣａｓｈ，[平成１８年１０月２６日検索]，インターネット＜ＵＲＬ：http://www.bitcash.co.jp/about/about.html＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
人には、本能的に物を収集する（コレクション）という習慣がある。かつて、レコードやビデオディスクを収集していた人々（コレクター）にとっては、コンテンツだけでなく、ジャケットもまたコレクションの対象であり、様々なデザインのジャケットを見て楽しんだものである。したがって、先の再生機器にコンテンツを一括格納する形態は、利便性という点では優れるものの、従来あったコレクションの楽しみが失われ、興趣に欠けるという不利があった。
【０００８】
一般に、販売される製品は、その製品を保護するために何らかの包装が行われる。たとえば、先に挙げたプリペイドカードやメモリカードも、台紙やプラスチック材などの包材で保護した形態で販売される。しかし、いずれの包材も、各製品を保護し、製品の内容を説明するに止まるものであり、包材自体に特段の価値はない。包材に工夫を凝らせば、ユーザの購買意欲を大きく左右することも可能であるが、それだけ製品のコストが高くなるため、凝った包材を用い難いのが現状である。
【０００９】
インターネットの普及に伴って、子供でも簡単にアクセスできるようになってきた。ゲームなど、子供向けのコンテンツも多数供給されており、子供が自由に利用できるシステムが望まれる。そこで問題となるのが、決済手段である。クレジットカードや振込みによる決済では、子供では手続きは難しいし、利用できる金額に制限がないため、金銭トラブルを招くおそれがある。したがって、この種のサービスでは、親にとっては子供が勝手に利用するには不安があり、子供だけで自由に利用できる状態には至っていない。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、ユーザがサイトからコンテンツをダウンロードして楽しむコンテンツダウンロードシステムに関し、コンテンツの利便性を享受しつつ、コレクションという楽しみ方を再びユーザに提供できるツールおよびシステムを提供することにある。また、本発明の目的は、コンテンツダウンロードシステムに関し、包材を含む製品形態に工夫を凝らすことで、製品コストに影響を与えることなく、ユーザにとって便利で楽しめるツールおよびシステムを提供することにある。本発明の目的は、コンテンツダウンロードシステムに関し、子供が単独でも安心して利用できるツールおよびシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１に記載の本発明は、コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、シート状の媒体ベースと、前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるプリペイドカードと、前記プリペイドカードに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、前記媒体ベースに着脱自在に貼付されて、コンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールと、を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースに、コンテンツを供給するサイトに接続するためのアクセス情報が表示されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の本発明は、請求項１または請求項２に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースに、書き込み可能な無地のメモリカード貼付用のシールが、着脱自在に貼付されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の本発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースに、表裏に貫通する切込み部が設けられており、前記プリペイドカードが前記切込み部で支持されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の本発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースに、前記プリペイドカードが、切り取り線部を介して分離可能に一体に形成されており、前記暗号情報が、前記プリペイドカードに着脱自在に貼付される遮蔽シールで覆われていることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の本発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記暗号情報が、複数の短文の組み合わせで構成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載の本発明は、コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、シート状の媒体ベースと、前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるメモリカードと、前記媒体ベースに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、前記暗号情報を覆って前記媒体ベースに着脱自在に貼付される遮蔽シールと、前記媒体ベースに着脱自在に貼付されて、コンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールと、を備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項８に記載の本発明は、請求項７に記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースに、コンテンツを供給するサイトに接続するためのアクセス情報が表示されていることを特徴とする。
【００１９】
請求項９に記載の本発明は、コンテンツをサイトからダウンロードして取得するために用いられるプリペイド方式のコンテンツダウンロード課金媒体であって、シート状の媒体ベースと、前記媒体ベースに取り外し可能に支持されるメモリカードと、前記媒体ベースに表示されて、コンテンツを取得するために入力される暗号情報と、前記暗号情報を覆って前記媒体ベースに着脱自在に貼付されるシールと、を備え、前記シールは、覆っている暗号情報によって取得されるコンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシールとなっており、前記暗号情報に、コンテンツを取得するためのダウンロード情報が含まれていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１０に記載の本発明は、請求項７ないし請求項９のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記媒体ベースが、表裏に貫通する開口部が形成されたシート材を含む複数のシート材を積層して構成されており、前記開口部によって媒体ベースの表面に形成される凹部に、メモリカードが収納可能となっており、前記凹部が、メモリカードを収納した状態で剥離可能なカバーシールで封止されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１１に記載の本発明は、請求項７ないし請求項１０のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体であって、前記暗号情報が、複数の短文の組み合わせで構成されていることを特徴とする。
【００２２】
請求項１２に記載の本発明は、請求項１ないし請求項６のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体を備えるコンテンツダウンロード課金システムであって、コンテンツを供給するサイトと、コンテンツを格納するメモリカードと、前記サイトにアクセスしてコンテンツをダウンロードすることが可能であるとともに、ダウンロードしたコンテンツを前記メモリカードに格納することが可能な端末と、を備え、前記サイトが、コンテンツの取得に要する課金情報とともにコンテンツの内容を表示するコンテンツ表示手段と、前記コンテンツダウンロード課金媒体が備えるプリペイドカードに表示されている暗号情報を入力する暗号情報入力手段と、入力される暗号情報と関連付けて課金情報を管理する課金情報管理手段と、コンテンツの取得要求に応じて、課金情報管理手段と協働してコンテンツのダウンロードを管理するコンテンツ管理手段と、を備え、前記コンテンツダウンロード課金媒体が、コンテンツが格納される前記メモリカードに貼付するシールであって、そのコンテンツの内容を表示するシールを備えていることを特徴とする。
【００２３】
請求項１３に記載の本発明は、請求項７ないし請求項１１のいずれかに記載のコンテンツダウンロード課金媒体を備えたコンテンツダウンロード課金システムであって、コンテンツを供給するサイトと、前記サイトにアクセスしてコンテンツをダウンロードすることが可能であるとともに、ダウンロードしたコンテンツを前記コンテンツダウンロード課金媒体に備えられているメモリカードに格納することが可能な端末と、を備え、前記サイトが、取得に要する課金情報とともにコンテンツの内容を表示するコンテンツ表示手段と、前記コンテンツダウンロード課金媒体に表示されている暗号情報を入力する暗号情報入力手段と、入力される暗号情報と関連付けて課金情報を管理する課金情報管理手段と、コンテンツの取得要求に応じて、課金情報管理手段と協働してコンテンツのダウンロードを管理するコンテンツ管理手段と、を備え、前記コンテンツダウンロード課金媒体が、コンテンツが格納される前記メモリカードに貼付するシールであって、そのコンテンツの内容を表示するシールを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、単なる記憶媒体でしかなかったメモリカードに、コンテンツの内容を表示したシールをメモリカードに貼付することで、ユーザに、切手収集のようなコレクションの楽しみを付与することができる。
【００２５】
そして、このシステムで用いられる各製品の形態をうまく組み合わせることによって、システム全体としてのコスト削減が可能となっている。
【００２６】
また、この種の決済手段における課題であった、安全性と簡便性とを効果的に向上させることができ、子供だけでも安心して利用できるシステムを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
｛第１の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１に本発明の第１の実施の形態を示す。図１は、第１の実施の形態にかかる本発明のコンテンツダウンロード課金システムの概要を示している。コンテンツダウンロード課金システムは、本発明にかかるコンテンツダウンロード課金媒体１を備えるとともに、コンテンツを供給するサイト２や、コンテンツを格納するメモリカード３、コンテンツをサイト２からダウンロードしてメモリカード３に格納する端末５、メモリカード３に格納されたコンテンツを再生する音楽プレーヤやビデオプレーヤ、ゲーム機器などのコンテンツ再生機器６などで構成される。なお、コンテンツとは、デジタルデータで表された情報の集合のことをいい、音楽や映画、ドラマ、ゲームなどが含まれ、とくにその内容までは限定されるものではない。
【００２８】
（コンテンツダウンロード課金媒体）
コンテンツダウンロード課金媒体１は、図２に示すように、シート状の媒体ベース１０と、複数のメモリカード貼付用のシール１１と、一つのプリペイドカード１２とを備えている。
【００２９】
媒体ベース１０は、たとえば、Ａ４やＢ５サイズなどの大きさをした矩形の紙材で構成されており、その表面には、コンテンツの内容を説明するコンテンツ情報１３が複数印刷されている。そして、各コンテンツ情報１３の上側にはコンテンツ情報１３と並んで、そのコンテンツの内容を図示するシール１１が着脱自在に貼付されている。図２では、６種類の異なるコンテンツが、上下に各３種類ずつ２列に並べて配置された媒体ベース１０を例示している。表示するコンテンツの数や配置方法は、もちろん、これに限られるものではなく、必要に応じて選択できる。なお、媒体ベース１０の裏面には、図示しないが、プリペイドカード１２の取り扱い方法や、本システムの利用の方法、課金システムの規約などが印刷されている。
【００３０】
コンテンツ情報１３は、文字や記号などで構成されており、コンテンツのタイトルや、コンテンツの内容を説明する説明文、そして、コンテンツを供給するサイトに接続するためのアクセス情報としてのＱＲコード１４、リンクリスト１５などが印刷されている。
【００３１】
ＱＲコード１４には、そのコンテンツをダウンロードするためのＵＲＬがコード化されて記録されている。ＱＲコード１４であれば、小さなスペースに多くの情報を記載することができるうえ、ＱＲコード読み取り機能付きの携帯電話機などで読み取るだけで、簡単確実にコンテンツを供給するサイト２にアクセスできる。
【００３２】
リンクリスト１５は、コンテンツを供給するサイト２のトップ画面から、選択されたコンテンツが表示される画面までのリンク関係を指定した情報である。一般に「パンくずリスト」と呼ばれる。たとえば、パソコンからアクセスし、このリストを辿っていけば、求めるコンテンツが表示されているページに確実に辿り着くことができる。もっとも、アクセス情報は、これらに限られるものではなく、その他の２次元コードやバーコードであってもよい。
【００３３】
シール１１は、メモリカード３に貼付するために用いられるメモリカード貼付専用のシールである。その表面には、一見してそのコンテンツの内容がわかるコンテンツの主要画面や、キャラクターなどが図案化されて表示されている。
【００３４】
これらのシール１１以外にも、媒体ベース１０には、図２に示すように、表面には何も描かれていない無地のメモリカード貼付専用の無地シール１６が着脱可能に貼付されている。無地シール１６の表面は、筆記具で文字や絵が書き込み可能となっている。そのため、媒体ベース１０に予め貼付されているシール１１に所望するコンテンツがない場合でも、そのコンテンツに合わせて文字や絵を描いて、独自のシールを作成することができる。
【００３５】
また、媒体ベース１０には、その表裏に貫通して切り込まれた２箇所の切込み部１８・１８が対向状に形成されている。これら切込み部１８に、プリペイドカード１２の対向する２箇所の角部をそれぞれ差し込むことで、プリペイドカード１２が媒体ベース１０に取り外し可能に支持されている。
【００３６】
すなわち、媒体ベース１０は、プリペイドカード１２を保護する包装用の台紙としての機能を備えている。したがって、媒体ベース１０は、先に説明したコンテンツ情報部１３やシール１１との組み合わせによって、コンテンツの宣伝広告機能とプリペイドカード１２の包装用の台紙としての機能を併せ持つものであり、従来のプリペイドカード１２の台紙に比べて、それ自体が固有の価値を有するものとなっている。
【００３７】
プリペイドカード１２は、紙やプラスチック素材などからなる長方形をした小型のカードである。その裏面には、図３に示すように、コンテンツを取得するために入力される暗号情報２０が印刷されている。暗号情報２０は、組み合わされた文字や記号からなり、ここでは、５文字のひらがなとカタカナとを用いた短文（キーワード）を３つ組み合わせて構成した。たとえば、図３に示すように、第１の短文を「あおいうみ」とし、第２の短文を「ゆうえんち」とし、第３の短文を「ウデドケイ」とした。第１から第３の３つの短文がそれぞれ正確に入力されることで適正な暗号情報２０と認証されるようになっている。
【００３８】
暗号情報２０に簡単な短文を用いることで、子供でも誤ることなく入力できる。そして、簡単な短文であっても、文字の種類と無関係な３つの異なる短文とを組み合わせたことで、第三者による解読を効果的に防止できる。ちなみに、プリペイドカード１２の決済金額は、多くても５０００円程度であり、苦労して解読しても小額しか得られないことから、第三者の悪用を効果的に防止できるのである。そして、仮に悪用されたとしても、被害は最小限に抑えることができるのである。
【００３９】
また、プリペイドカード１２の裏面には、暗号情報２０を入力するためのサイト２の暗号情報入力画面に導くＱＲコード２１とリンクリスト２２も表示されている。
【００４０】
プリペイドカード１２は、その裏面を媒体ベース１０側に向けた状態で、媒体ベース１０に支持される。こうすることで、暗号情報２０は、媒体ベース１０によって隠すことができる。
【００４１】
コンテンツダウンロード課金媒体１は、さらに透明なプラスチックフィルムなどの外包材で包装されて、家電機器の量販店や音楽ソフトの販売店などのショップを通じて販売される。
【００４２】
（サイト）
サイト２は、インターネット上に設けられたＷｅｂサイトであり、レコード製作会社やゲームソフト製作会社などのコンテンツを製作して市場に供給するコンテンツ供給会社が中心となって運営されている。
【００４３】
サイト２は、図示しない管理サーバやＷｅｂサーバなどの機器によって、インターネットに接続されているユーザの端末５から自由にアクセス可能に表示される。そして、サイト２は、図４に示すように、コンテンツの取得に要する課金情報３１やコンテンツの内容を表示するコンテンツ表示手段３２と、課金情報３１に変換するために、暗号情報２０を入力する暗号情報入力画面３０を表示する暗号情報入力手段３３と、入力される暗号情報２０と関連付けて課金情報３１を管理する課金情報管理手段３４と、ユーザのコンテンツの取得要求に応じて、課金情報管理手段３４と協働してコンテンツのダウンロードを管理するコンテンツ管理手段３５とを備えている。なお、これら各手段は、サイト２を構成している管理サーバ等の制御装置や演算装置、記憶装置などによって実現されている。これら手段の作用等については、後述する。
【００４４】
｛メモリカード｝
メモリカード３は、フラッシュメモリを採用した小さなカード型の記憶装置であり、ダウンロードしたコンテンツを格納するための媒体である。ユーザは、ダウンロードしたコンテンツをメモリカード３に格納し、このメモリカード３を音楽プレーヤ６ａやビデオプレーヤ６ｂ、ゲーム機器６ｃに挿入して、音楽を聴いたり、映画を見たり、ゲームを楽しんだりすることができる。
【００４５】
メモリカード３としては、たとえば、ＯＴＰ（Ｏｎｅ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）メモリを採用することができる。ＯＴＰメモリには、複数回のデータ書き込みを保障する機能を省くことで、ＭＴＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｔｉｍｅ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ）メモリに比べて安価に提供されるタイプのものが存在する。メモリカード３に安価なＯＴＰメモリを利用することで、一つのメモリカード３に１つのコンテンツだけを格納するようにしても、ユーザのコスト負担を小さくでき、記憶媒体としての機能以外に、これに貼付されるシールと相俟ってコレクション対象として新たな価値を生み出すことができる。もっとも、メモリカード３はＯＴＰメモリに限られるものではなく、ＭＴＰメモリや追記型のＯＴＰメモリなど、複数回のデータ書き込みが可能なメモリカード３を採用してもよい。
【００４６】
メモリカード３は、コンテンツダウンロード課金媒体１と同様に、ショップを通じて販売される。
【００４７】
｛端末｝
端末５は、携帯電話やパーソナルコンピュータ（ＰＣ）、ゲーム機器などである。端末５は、インターネットを介してサイト２にアクセスしてコンテンツをダウンロードする機能とともに、ダウンロードされるコンテンツをメモリカード３に格納する機能を備える。ただし、ここでの端末５は、両機能を必ずしも不可分一体の形で備えている必要はない。たとえば、必要に応じて各機能を備えた機器を接続して、両機能を備えるように組付けることができるし、あるいは、サイト２にアクセスしてコンテンツをダウンロードする機能を備えた端末５から別体の装置を介してメモリカード３にコンテンツを格納することもできる。つまり、ここでいう端末５には、機器を組み合わせて両機能が発揮できるようにした端末も含まれる。
【００４８】
｛コンテンツ再生機器｝
コンテンツ再生機器６は、音楽や動画、ゲームなどのコンテンツの種類に応じてユーザが適宜選択して利用できる。たとえば、音楽プレーヤ６ａやビデオプレーヤ６ｂ、ゲーム機器６ｃなどがある。音楽プレーヤ６ａは、メモリカード３に格納される音楽データを再生する携帯型の音声再生機器である。ビデオプレーヤ６ｂは、メモリカード３に格納される動画データを再生する携帯型の動画再生機器である。ゲーム機器６ｃは、メモリカード３に格納されるゲームソフトを再生する専用機器であり、据え置き型や携帯型がある。要は、コンテンツ再生機器６とは、メモリカード３に格納されている各種コンテンツを再生する機能を備えた機器である。また、先の端末５がコンテンツ再生機器６を兼用するものであってもよい。コンテンツ再生機器６もまた、先のコンテンツダウンロード課金媒体１やメモリカード３と同様に、ショップを介して販売される。
【００４９】
次に、本実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金システムの取り扱いについて説明する。
【００５０】
最初は、コンテンツダウンロード課金媒体１とコンテンツを格納するメモリカード３とがユーザによってショップで購入される。端末５や各種コンテンツ再生機器６も必要に応じて購入される。
【００５１】
このとき、陳列されるコンテンツダウンロード課金媒体１には、複数のコンテンツが広告のちらし状に表示されているため、コンテンツダウンロード課金媒体１は、包装された製品としてだけでなく、宣伝広告媒体としても機能する。しかも、メモリカード貼付用のシール１１を備えているので、訴求効果が高い。したがって、これら通常よりも優れた広告効果によって、広告関連費用を抑制できるため、その分、本システムに関わる媒体ベース１０やメモリカード３等の提供価格を小さくでき、ユーザにとってメリットがある。コンテンツ供給会社もコンテンツの販売を促進できるし、ショップも集客効果が向上するメリットが得られる仕組みとなっている。
【００５２】
コンテンツダウンロード課金媒体１は、プリペイド式であり、たとえば、１０００円、３０００円、５０００円などの所定金額で購入することができる。定額であるため、制限のないクレジットカードに比べて、子供だけでも安心して利用することができるようになっている。
【００５３】
次に、コンテンツダウンロード課金媒体１を購入したユーザは、媒体ベース１０からプリペイドカード１２を取り外し、その裏面に印刷されている暗号情報２０を取得する（図３参照）。暗号情報２０は、３つのひらがなとカタカナとからなる短文で構成されて、子供であっても扱い易くなっている。ここでは、第１、第２、第３の暗号情報として、それぞれ「あおいうみ」、「ゆうえんち」、「ウデドケイ」を例示した。
【００５４】
続いて、ユーザは、端末５を用い、プリペイドカード１２の裏面に表示されたＱＲコード２１やリンクリスト２２に基づいて、端末５の表示画面にサイト２の暗号情報入力画面３０を表示させる。なお、暗号情報入力画面３０は、サイト２の暗号情報入力手段３３によって表示される。図５に、その暗号情報入力画面３０のイメージ図を示す。図５に示すように、そこには、プリペイドカード１２に記載された暗号情報２０に対応した暗号情報入力欄３６が設けられている。ユーザは、取得した３つの暗号情報２０を、それぞれ対応する暗号情報入力欄３６に入力し、「次へ」のボタン（アイコン）を選択（クリック）することで、暗号情報２０がサイト２に送信される。
【００５５】
暗号情報２０がサイト２に送信されると、サイト２の課金情報管理手段３４によって、その暗号情報２０の適否判断がなされ、適正であれば、それに対応する課金情報３１に換算されて、記憶されるとともに、図６に示す課金情報表示画面３７が端末５の表示画面に表示される。課金情報表示画面３７には、入力した暗号情報２０と、その暗号情報２０に基づいて換算された課金情報３１が表示されている。なお、課金情報３１とは、サイト２でコンテンツをダウンロードする際の決済に利用される金額であり、コンテンツダウンロード課金媒体１の購入金額と対応付けされている。たとえば、ここでは利用できる課金情報３１は２０ポイントと表示されている（ポイントは、課金情報３１の単位として例示したものである）。
【００５６】
課金情報３１は、追加することもできる。たとえば、コンテンツの購入によって、課金情報３１が減少した場合に、その課金情報３１に新たに課金情報３１を追加して増加させることができる。その場合は、新たにコンテンツダウンロード課金媒体１を購入して暗号情報２０を取得したうえで、図６の「追加」のボタンを選択する。そうすると、再度、図５の暗号情報入力画面３０が表示される。そして、新たに取得した暗号情報２０を入力し、サイト２に送信する。課金情報管理手段３４は、その暗号情報２０の適否判断をし、適正であれば、それに対応する課金情報３１に換算し、元の課金情報３１に加算して記憶するとともに、図６に加算した課金情報３１が表示される。なお、追加された新たな課金情報３１に対応する暗号情報２０は、当初の暗号情報２０が用いられる。
【００５７】
課金情報３１を取得したユーザは、コンテンツダウンロード課金媒体１に表示されているコンテンツの中から所望のコンテンツを選択し、ＱＲコード１４またはリンクリスト１５に基づいて、サイト２にアクセスし、そのコンテンツが表示されているコンテンツ表示画面３８を表示させる。図７に、そのコンテンツ表示画面３８のイメージ図を示す。
【００５８】
図７に示すように、コンテンツ表示画面３８には、選択したコンテンツ以外にも、関連する複数のコンテンツが表示されている。そして、そこには、コンテンツごとに、コンテンツの内容を表示するデザイン図４０と、タイトルやコンテンツの容量、そしてそのコンテンツを取得するのに要する課金情報３１などを含むコンテンツ説明欄４１とが表示されている。
【００５９】
ユーザは、利用できる課金情報３１を考慮して、所望するコンテンツを選択し、サイト２にそのコンテンツの取得要求を送信する。コンテンツの取得要求を受信したサイト２では、課金情報管理手段３４が記憶している課金情報３１とそのコンテンツの取得に要する課金情報３１とを比較判断し、取得可能である場合には、課金情報３１の書き換えを行うとともに、コンテンツ管理手段３５にコンテンツのダウンロードを指示し、コンテンツ管理手段３５は、ユーザの端末５にそのコンテンツをダウンロードする処理を実行する。
【００６０】
そして、ダウンロードされたコンテンツは、ユーザによって直接メモリカード３に格納されるか、あるいは端末５の記憶装置を介してメモリカード３に格納される。そして、ユーザは、そのコンテンツの内容が表示されたシール１１を媒体ベース１０から剥がして貼付するのである。
【００６１】
販売されているメモリカード３は、単なる記憶媒体でしかない。しかし、本発明では、そのコンテンツを格納したメモリカード３には、そのコンテンツの内容が表示されたシール１１を媒体ベース１０から剥がして貼付できるようになっている。つまり、無機的な存在でしかなかったメモリカード３が、切手のごとく見て楽しむこともできるコレクションの対象となるのである。ユーザは、シール１１を貼付したメモリカード３そのものを眼で見て楽しむことができるとともに、コンテンツ再生機器６でそのコンテンツを再生して楽しむことができる。もちろん、シール１１によってそこに格納されているコンテンツを一目で識別することができ、管理するうえでも有利である。
【００６２】
｛第２の実施の形態｝
図８に、本発明の第２の実施の形態を示す。そこでは、第１の実施の形態において、コンテンツダウンロード課金媒体１を別形態に変更した。図８は、そのコンテンツダウンロード課金媒体１のイメージ図である。ここでのコンテンツダウンロード課金媒体１は、媒体ベース１０とプリペイドカード１２とを一体に形成したところに特徴がある。
【００６３】
具体的には、プリペイドカード１２を媒体ベース１０の表面に印刷するとともに、プリペイドカード１２の外周に沿って間欠的に切り込みの入った切り取り線部５０を形成し、媒体ベース１０とプリペイドカード１２とを切り取り線部５０を介して分離可能に一体に形成した。そして、暗号情報２０は、プリペイドカード１２の表面に印刷されており、暗号情報２０の上には、遮蔽シール５１が着脱自在に貼付されている。そのほか、プリペイドカード１２の表面には、暗号情報２０を入力するサイト２の暗号情報入力画面３０に導くＱＲコード２１とリンクリスト２２も表示されている。
【００６４】
ユーザは、媒体ベース１０から、切り取り線部５０に沿って切り取ることで、プリペイドカード１２を手に入れることができる。暗号情報２０は、遮蔽シール５１を剥がすことで取得できる。そのほかの構成や取り扱いは、第１の実施の形態と同じであるため、説明は省略する。
【００６５】
このコンテンツダウンロード課金媒体１であれば、製造コストを小さくできる。すなわち、プリペイドカード１２を別途設ける必要もなく、媒体ベース１０と同じ工程で製造できる。遮蔽シール５１も、コンテンツの内容を表示するシール１１と同じ工程で製造して媒体ベース１０に貼付することができる。
【００６６】
｛第３の実施の形態｝
図９および図１０に、本発明の第３の実施の形態を示す。そこでのコンテンツダウンロード課金媒体１は、メモリカード３をも一体に包装される形態とした。図９は、そのコンテンツダウンロード課金媒体１のイメージ図を示している。シート状の媒体ベース１０に、複数のコンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシール１１が着脱自在に貼付されている点は先の実施の形態と同じである。ここでは、さらに媒体ベース１０に、メモリカード３を取り外し可能に支持するとともに、コンテンツを取得するために入力される暗号情報２０を表示した。そして、その暗号情報２０は、着脱自在に貼付される遮蔽シール５１で覆うようにした。
【００６７】
図１０は、図９における矢視Ａ−Ａ線断面図であるが、そこに示されているように、媒体ベース１０は、紙製のシート材を２枚積層して形成されている。表側のシート材５２は、厚みがメモリカード３よりも大きい肉厚の板紙からなり、その一部には、表裏に貫通するメモリカード３の外形寸法よりもわずかに大きい矩形の開口部５３が形成されている。そして、これの裏側に、別のシート材５４が積層されることで媒体ベース１０が構成されている。したがって、媒体ベース１０の表面には、開口部５３によって矩形の凹部５５が形成されており、その凹部５５にメモリカード３が収納可能となっている。また、メモリカード３を収納した凹部５５は、剥離可能なカバーシール５６で封止されている。
【００６８】
暗号情報２０および遮蔽シール５１の構成は、先の第２の実施の形態と同じであるため、説明は省略する。また、これらの近接位置には、サイト２の暗号情報入力画面３０に導くＱＲコード２１とリンクリスト２２とが印刷されている。
【００６９】
このコンテンツダウンロード課金媒体１であれば、本システムで用いられるメモリカード３も一体に包装されているため、メモリカード３の包材が不要になり、それだけ部材の共有化が図れ、システム全体としての製造コストを削減することができる。メモリカード３も、カバーシール５６で確実に密封することができ、媒体ベース１０は安価で優れた包材となっている。
【００７０】
なお、暗号情報２０にかかる構成は、第２の実施の形態と同じにして、分離可能なプリペイドカード１２としてあってもよい。
【００７１】
このコンテンツダウンロード課金媒体１の場合、ユーザは、別途メモリカード３を購入する必要がなく、カバーシール５６を剥がせばメモリカード３を手に入れることができるようになっている。その他の点は、第２の実施の形態と違いはないため、説明は省略する。
【００７２】
｛第４の実施の形態｝
図１１に、本発明の第４の実施におけるコンテンツダウンロード課金媒体１のイメージ図を示す。そこでのコンテンツダウンロード課金媒体１は、シート状の媒体ベース１０に形成された凹部５５に、メモリカード３が取り外し可能に収納されており、媒体ベース１０に、複数のコンテンツの内容を表示するメモリカード貼付用のシール１１が着脱自在に貼付されている。これらの点では、先の第３の実施の形態と異ならない。
【００７３】
本形態では、これらのシール１１が貼付されて隠れている媒体ベース１０の表面に、コンテンツを取得するために入力される個々の暗号情報２０ａを印刷した点に特徴がある。換言すれば、ここでの各シール１１は、それぞれ覆っている暗号情報２０ａによって取得されるコンテンツの内容を表示しており、メモリカード貼付用のシール１１と、暗号情報２０ａの遮蔽シール５１とを兼ねているのである。
【００７４】
そして、ここで表示されている各コンテンツの課金情報３１は同じ金額に設定されており、ユーザは、その課金情報３１に応じた金額でこのコンテンツダウンロード課金媒体１を購入できるようになっている。たとえば、コンテンツダウンロード課金媒体１が１０００円で販売されており、その金額と等価の課金情報３１で全てのコンテンツがダウンロード可能となっているのである。そして、各暗号情報２０ａには、コンテンツを取得するためのダウンロード情報が含まれている。
【００７５】
ここでのシステムでは、コンテンツダウンロード課金媒体１を購入したユーザは、カバーシール５６を剥がしてメモリカード３を取り出す。そして、媒体ベース１０に表示されたコンテンツの中から所望するコンテンツを選択し、その内容を表示するシール１１を剥がしてメモリカード３に貼付する。そうすると、図１１に示すように、媒体ベース１０のシール１１を剥がした部分に暗号情報２０ａが現れる。続いて、ユーザは、ＱＲコード２１やリンクリスト２２を利用して、端末５からサイト２にアクセスして暗号情報入力画面３０を表示させ、これら暗号情報２０ａを入力して、サイトに送信する。
【００７６】
送信された暗号情報２０ａには、そのコンテンツを取得するためのダウンロード情報が含まれているため、サイト２の課金情報管理手段３４とコンテンツ管理手段３５との協働した処理によって、直ちにユーザの端末５へ、そのコンテンツをダウンロードする処理が開始されるのである。
【００７７】
すなわち、ユーザは、コンテンツを選択して、暗号情報２０ａを入力して送信するだけで、所望するコンテンツを取得することができるのである。コンテンツ表示画面３８にアクセスして、コンテンツを選択等する必要がない分、操作が簡単になっている。
【００７８】
このように、本発明によれば、コンテンツの内容を表示したシール１１を単なる記憶媒体でしかなかったメモリカード３に貼付できるようになっているので、ユーザに切手収集のようなコレクションの楽しみを付与できるシステムとなっている。そして、このシステムで用いられる各製品の形態をうまく組み合わせることによって、システム全体としてのコスト削減が可能となり、コンテンツ提供会社やショップ、そしてユーザにとってもメリットのあるシステムとなっている。また、この種の決済手段における課題であった、安全性と簡便性とを効果的に向上させることができ、子供だけでも安心して利用できるシステムとなっている。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】第１の実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金システムのイメージ図である。
【図２】第１の実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金媒体のイメージ図である。
【図３】第１の実施の形態におけるプリペイドカードの裏面のイメージ図である。
【図４】第１の実施の形態におけるサイトの構成を説明するための機能ブロック図である。
【図５】第１の実施の形態におけるサイトの暗号情報入力画面のイメージ図である。
【図６】第１の実施の形態におけるサイトの課金情報表示画面のイメージ図である。
【図７】第１の実施の形態におけるサイトのコンテンツ表示画面のイメージ図である。
【図８】第２の実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金媒体のイメージ図である。
【図９】第３の実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金媒体のイメージ図である。
【図１０】図９の矢視Ａ−Ａ断面図である。
【図１１】第４の実施の形態におけるコンテンツダウンロード課金媒体のイメージ図である。
【符号の説明】
【００８０】
１  コンテンツダウンロード課金媒体
２  サイト
３  メモリカード
５  端末
６  コンテンツ再生機器
１０  媒体ベース
１１  シール
１２  プリペイドカード
１４  ＱＲコード
１５  リンクリスト
１６  無地シール
１８  切込み部
２０  暗号情報
３０  暗号情報入力画面
３１  課金情報
３６  暗号情報入力欄
３７  課金情報表示画面
３８  コンテンツ表示画面
５０  切り取り線部
５１  遮蔽シール
５５  凹部
５６  カバーシール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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