(57)【要約】【課題】招待によってユーザ登録するウェブサイトにおいて、招待関係情報を表示するユーザ情報提供方法及びサーバを提供する。【解決手段】招待制のコミュニケーションサイトにおいて、ユーザ間の招待関係を保存したデータベースを作成する工程と、データベースに保存されたユーザ間の招待関係を表示する工程を備える。これにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを認識することができる。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
登録したユーザだけがアクセス可能なウェブサイトであって、登録済みのユーザから招待された未登録ユーザだけが新規のユーザ登録をすることが可能なウェブサイトのユーザ情報提供方法において、
ユーザ間の招待関係を保存したデータベースを作成する工程と、
前記ユーザ間の招待関係を表示する工程と、
を備えたことを特徴とするウェブサイトのユーザ情報提供方法。
【請求項２】
前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、前記登録済みのユーザのホームページにそのユーザを招待した人の情報と、そのユーザが招待した相手の情報とを表示することを特徴とする請求項１に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法。
【請求項３】
前記ホームページに表示された招待した人、又は招待した相手を指定することにより、その指定した人のホームページに遷移させる工程を備えたことを特徴とする請求項２に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法。
【請求項４】
前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、グラフィックで視覚化して前記ユーザ間の招待関係を表示することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法。
【請求項５】
前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、ツリー構造で視覚化して前記ユーザ間の招待関係を表示することを特徴とする請求項４に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法。
【請求項６】
登録したユーザだけがアクセス可能なウェブサイトであって、登録済みのユーザから招待された未登録ユーザだけが新規のユーザ登録をすることが可能なウェブサイトを運営する事業者のサーバにおいて、
登録したユーザの端末から新規のユーザの招待を受け付ける受付手段と、
前記招待したユーザと前記招待されたユーザとの招待関係を保存するデータベースと、
前記データベースに保存された招待関係に基づいてユーザ間の招待関係を表示する手段と、
を備えたことを特徴とするサーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はウェブサイトのユーザ情報提供方法及びサーバに係り、特にコミュニケーションサイトのような、招待されることによりユーザ登録が可能となるウェブサイトのユーザ情報提供方法及びサーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インターネットを利用したサービスとして、ＳＮＳ（ソーシャルネットサービス）と呼ばれるコミュニケーションサイトが存在する。このコミュニケーションサイトは招待制の完全閉鎖型のサイトとなっており、既存の登録ユーザから招待された者だけが、会員登録を行うことができる。会員登録後は、サイト内において、各ユーザが自分の趣向に合ったコミュニティに参加したり、掲示板やチャットで発言したりすることができる。特許文献１には、コミュニケーションサービスにおけるチャット参加者の画面上に、新密度が高い順番でソートされた参加者を表示する、コミュニケーション相手リスト表示方法が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−２３３５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
コミュニケーションサイトのような会員制のウェブサイトにおいては、登録されたユーザが別の入会希望者を招待することにより、新たな登録ユーザが生まれる。よって、全ての登録ユーザには招待者が存在しており、このウェブサイトにおける家系図に相当する人脈が存在する。しかし、特許文献１のようにユーザと関連のあるユーザを表示する方法は開示されているが、この招待関係を表示する方法を開示したものはなかった。本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、招待によってユーザ登録するウェブサイトにおいて、招待関係情報を表示するユーザ情報提供方法及びサーバを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記目的を達成するために請求項１に係るウェブサイトのユーザ情報提供方法は、登録したユーザだけがアクセス可能なウェブサイトであって、登録済みのユーザから招待された未登録ユーザだけが新規のユーザ登録をすることが可能なウェブサイトのユーザ情報提供方法において、ユーザ間の招待関係を保存したデータベースを作成する工程と、前記ユーザ間の招待関係を表示する工程とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
これにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを認識することができる。
【０００６】
請求項２に示すように請求項１に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法において、前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、前記登録済みのユーザのホームページにそのユーザを招待した人の情報と、そのユーザが招待した相手の情報とを表示することを特徴とする。
【０００７】
これにより、ホームページにアクセスするだけでそのユーザの招待関係を簡単に知ることができる。
【０００８】
請求項３に示すように請求項２に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法において、前記ホームページに表示された招待した人、又は招待した相手を指定することにより、その指定した人のホームページに遷移させる工程を備えたことを特徴とする。
【０００９】
このように、指定した人のホームページに遷移させることにより、指定した人の招待関係をさらに知ることができる。
【００１０】
請求項４に示すように請求項１から請求項３のいずれかに記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法において、前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、グラフィックで視覚化して前記ユーザ間の招待関係を表示することを特徴とする。
【００１１】
請求項５に示すように請求項４に記載のウェブサイトのユーザ情報提供方法において、前記ユーザ間の招待関係を表示する工程は、ツリー構造で視覚化して前記ユーザ間の招待関係を表示することを特徴とする。
【００１２】
前記目的を達成するために請求項６に係るサーバは、登録したユーザだけがアクセス可能なウェブサイトであって、登録済みのユーザから招待された未登録ユーザだけが新規のユーザ登録をすることが可能なウェブサイトを運営する事業者のサーバにおいて、登録したユーザの端末から新規のユーザの招待を受け付ける受付手段と、前記招待したユーザと前記招待されたユーザとの招待関係を保存するデータベースと、前記データベースに保存された招待関係に基づいてユーザ間の招待関係を表示する手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
これにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを認識することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、招待によってユーザ登録するウェブサイトにおいて、ユーザの招待関係を表示することにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面に従って本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明に係るコミュニケーションサイトを提供するサーバ１０が設けられたネットワークの概略図である。サーバ１０は、ウェブサーバ１１、ユーザ情報処理部１２、及びユーザ情報データベース１３から構成され、インターネット２０を介して複数のクライアント（ユーザ）２１と接続される。ウェブサーバ１１は、ユーザ２１に対してウェブページを提供し、ユーザ情報処理部１２は、ウェブサーバ１１が提供した入会用ページを介して入会手続きを行ったユーザ２１の招待情報を、ユーザ情報データベース１３に保存し、またユーザ情報データベース１３に保存された招待情報を用いて、ウェブサーバ１１によりユーザ２１の招待情報をウェブページに表示するための処理を行う。
【００１７】
このサーバ１０が運営するコミュニケーションサイトは、招待制のサイトとなっており、登録済みのユーザ２１から招待された未登録ユーザだけが新規のユーザ登録をすることが可能である。
【００１８】
ここで、サーバ１０が運営するコミュニケーションサイトへの招待方法について説明する。図２は、登録ユーザが未登録ユーザを招待する動作の流れを示すフローチャートである。未登録ユーザを招待しようとするユーザ２１は、コミュニケーションサイトにおける自分のホームページから、招待用ページをアクセスする（ステップＳ２１）。図４（ａ）は、招待用ページの表示を示す図である。ユーザ２１は、招待用ページの入力指示に従って、招待したい人の電子メールアドレスを入力し、送信ボタンをクリックする（ステップＳ２２）。以上で、招待したい人に招待メールが送信され、招待の手順が全て終了する。
【００１９】
次に、サーバ１０が運営するコミュニケーションサイトへの登録方法について説明する。前述したように、このコミュニケーションサイトへの登録は、登録ユーザから招待される必要がある。図３は、招待された人がコミュニケーションに登録する動作の流れを示すフローチャートである。
【００２０】
まず、登録ユーザからの招待メールを受信する（ステップＳ３１）。図４（ｂ）は、招待メールの内容を示す図である。図４（ｂ）に示すように、招待メールには、コミュニケーションサイトの登録用ページのＵＲＬが記載されており、このＵＲＬには招待者の情報が含まれている。招待メールを受信した人は、招待メールに記載されたＵＲＬの登録用ページにアクセスする（ステップＳ３２）。図４（ｃ）は、登録用ページの表示を示す図である。次に、登録用ページの入力指示に従って名前、メールアドレス、及びログインパスワードの入力を行い、ＯＫボタンをクリックする（ステップＳ３３）。ここでユーザ情報処理部１２は、新規ユーザ２１にユーザＩＤを割り振るとともに、新規ユーザ２１とこの新規ユーザ２１を招待したユーザ２１の招待関係をユーザ情報データベース１３に保存する。これで、コミュニケーションサイトへのユーザ登録が終了する。
【００２１】
図５は、ユーザ情報データベース１３に保存されたデータのイメージを示す表である。各ユーザ２１のユーザＩＤと、そのユーザ２１をコミュニケーションサイトに招待したユーザ２１を「招待された人ＩＤ」として、またそのユーザ２１がコミュニケーションサイトに招待してユーザ登録をしたユーザ２１を「招待した相手ＩＤ」として保存している。括弧内はユーザ２１の登録名である。
【００２２】
例えば、ユーザＩＤ０００４（登録名Ｅ）は、ユーザＩＤ０００２（登録名Ｃ）からこのコミュニケーションサイトに招待されて、ユーザＩＤ００１１（登録名Ｌ）とユーザＩＤ００１７（登録名Ｒ）をこのコミュニケーションサイトに招待していることがわかる。この図５の表をウェブサーバ１１によりウェブページに表示することにより、ユーザ間の招待関係を知ることができる。この表示は、ユーザ２１のホームページにリンクを張ってユーザ２１が閲覧できるようにしてもよいし、管理者のみが閲覧可能としてもよい。
【００２３】
また、図６に示すように、アイコンと矢印を用いてツリー構造で表示してもよい。このようにグラフィックで視覚的に表示することにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを認識しやすくなる。
【００２４】
また、図７に示すように、多くの人を招待したユーザ２１や、すでに退会したユーザ２１に印を付けてもよい。図７の例では、３人以上を招待したユーザＩＤ０００２（登録名Ｂ）及びユーザＩＤ０００６（登録名Ｇ）に星印を付け、またすでに退会したユーザＩＤ０００５（登録名Ｆ）及びユーザＩＤ００１２（登録名Ｍ）に×印を付けている。このように表示することで、会員が広まったキーパーソンとなったユーザ２１を簡単に知ることができ、すでに退会したユーザ２１を認識しやすくなる。またこの場合は、アイコンの色を変えて表示してもよい。
【００２５】
また、会員全員を同時に表示すると、会員の増加と共に、１人あたりの表示が小さくなってしまう。この場合は、指定した場所を拡大できるようにしたり、縮小せずにスクロール表示にしたり、指定した人物だけに対して、招待された人と招待した相手を表示してもよい。図８は、ユーザＩＤ０００２（登録名Ｃ）を指定した場合の表示を示した図である。ユーザＩＤ０００２をコミュニケーションサイトに招待したユーザＩＤ０００１（登録名Ｂ）と、ユーザＩＤ０００２（登録名Ｃ）がコミュニケーションサイトに招待したユーザＩＤ０００４（登録名Ｅ）及びユーザＩＤ０００５（登録名Ｆ）だけが表示されている。この場合は、指定したユーザＩＤ０００２（登録名Ｃ）の前後だけで無く、ユーザＩＤ０００１（登録名Ｂ）を招待したユーザ２１や、ユーザＩＤ０００４（登録名Ｅ）及びユーザＩＤ０００５（登録名Ｆ）が招待したユーザ２１まで表示してもよい。
【００２６】
＜第２の実施の形態＞
本発明の第２の実施の形態では、ユーザ情報処理部１２は、新規ユーザ２１と新規ユーザ２１を招待したユーザ２１の招待関係の他に、新規ユーザ２１がコミュニケーションサイトへ登録した日、及び設定したプロフィール画像を、ユーザ情報データベース１３に保存する。図９は、本発明の第２の実施の形態におけるユーザ情報データベース１３に保存されているデータのイメージを示す表である。第１の実施の形態のユーザ情報データベース１３のデータに追加して、ユーザ登録日とプロフィール画像のファイル名が保存されている。
【００２７】
図１０は、このユーザ情報データベース１３のデータを用いて、年表形式に視覚的に招待関係を表示した図である。このように表示することにより、どのように会員が招待されて広まっていったかを、時期も含めて知ることができ、またプロフィール画像を同時に表示することができる。
【００２８】
本実施の形態では、年表形式の日付にユーザ登録日を用いたが、ユーザ２１を招待した日を用いてもよい。
【００２９】
＜第３の実施の形態＞
本発明の第３の実施の形態では、ユーザ情報処理部１２は、各ユーザ２１のホームページにそのユーザの招待関係を表示する。
【００３０】
図１１は、ユーザ２１のホームページの画面表示を示す図である。図１１（ａ）に示すように、ユーザ登録名Ｂのホームページに、ユーザ登録名Ｂをこのコミュニケーションサイトへ招待したユーザ登録名Ａを招待された人として、またユーザ登録名Ｂがこのコミュニケーションサイトへ招待したユーザ登録名Ｄとユーザ登録名Ｅを招待した相手として、表示している。このＡ、Ｄ、及びＥの文字にはハイパーリンクが設定されており、これらの文字をクリックすることにより、そのユーザのホームページへ移行することができる。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の「Ｄ」の文字をクリックして、ユーザ登録名Ｄのホームページへ移行したことを示す図である。ユーザ登録名Ｄのホームページにおいても、ユーザ登録名Ｄの招待情報が表示されている。また招待された人及び招待した相手に同様にハイパーリンクが設定されており、ユーザ名をクリックすることにより、そのユーザのホームページに移行することが可能である。
【００３１】
この表示は、第１の実施の形態のようにアイコンを用いてもよく、第２の実施の形態のようにプロフィール画像を用いてもよい。この場合は、アイコンやプロフィール画像にハイパーリンクを設定することにより、アイコンやプロフィール画像をクリックしてそのユーザのホームページに移行することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明に係るインターネットコミュニケーションサーバ１０が設けられたネットワークの概略図である。
【図２】図２は、登録ユーザが未登録ユーザを招待する動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】図３は、招待された人がコミュニケーションに登録する動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】図４は、コミュニケーションサイトの招待及び登録に係る画面表示を示した図である。
【図５】図５は、ユーザ情報データベース１３に保存されたデータのイメージを示す表である。
【図６】図６は、招待関係について、グラフィックで視覚的に表示したことを示す図である。
【図７】図７は、招待関係について、招待した人数が多いユーザと退会したユーザをわかりやすく表示したことを示す図である。
【図８】図８は、指定した人物だけに対して、招待された人と招待した相手を表示したことを示す図である。
【図９】図９は、本発明の第２の実施の形態におけるユーザ情報データベース１３に保存されているデータのイメージを示す表である。
【図１０】図１０は、このユーザ情報データベース１３のデータを用いて、年表形式に視覚的に招待関係を表示した図である。
【図１１】図１１は、第３の実施の形態におけるユーザ２１のホームページの画面表示を示す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０…インターネットコミュニケーションサーバ、１１…ウェブサーバ、１２…ユーザ情報処理部、１３…ユーザ情報データベース、２０…インターネット、２１…クライアント（ユーザ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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