(57)【要約】【課題】発行不可のＩＣコインを事前に排除でき、ＩＣコインの発行処理動作の高速化に有利なＩＣコイン処理装置の発行処理方法を提案すること。【解決手段】ＩＣコイン処理装置１０は、ＩＣコインの発行要求を受けると、収納されているＩＣコインをデータ読み書き位置Ａに搬送し、当該位置Ａで所定のデータを書き込み、ＩＣコインを発行する。ＩＣコインの発行要求を受ける前の時点において、当該発行要求によって発行される発行対象のＩＣコインは、収納位置からデータ読み書き位置Ａに搬送され（ＳＴ５１）、コインデータが読み出される。読み出し不能、データ不良の場合には使用不可であるとして警告を発生する（ＳＴ５２、５３、５４）。使用可能な場合には、読み出されたコインデータが記憶保持される（ＳＴ５２、５３、５５）。この後に、ＩＣコインは再びデータ読み書き位置Ａから元の位置に戻される（ＳＴ５６）。【選択図】図５
2008083930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣコインの発行要求を受けると、収納されているＩＣコインを、当該ＩＣコインに対するデータの読み書きを行うデータ読み書き位置に搬送し、当該データ読み書き位置において所定のデータを書き込み、データ書き込み後に当該ＩＣコインを発行するＩＣコイン処理装置の発行処理方法において、
前記発行要求を受ける前の時点において、当該発行要求によって発行される発行対象のＩＣコインを、収納位置から前記データ読み書き位置に搬送し、
当該データ読み書き位置において、当該発行対象のＩＣコインからのデータ読み出しを行い、
読み出されたコインデータを記憶保持し、
しかる後に、前記発行対象のＩＣコインを、前記データ読み書き位置から前記収納位置に戻すことを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項２】
請求項１において、
前記発行対象のＩＣコインからのデータ読み出しが不能な場合、あるいは、読み出したデータに不備がある場合には、当該発行対象のＩＣコインが使用不可能であると判断し、その旨の警告を発することを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項３】
請求項２において、
使用不可能であると判断された前記発行対象のＩＣコインを前記収納位置には戻さないことを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記発行対象のＩＣコインの発行時には、前記データ読み書き位置において当該ＩＣコインに記憶されているコインＩＤのみを読み出し、
当該コインＩＤを記憶保持されている前記コインデータのコインＩＤと照合し、一致する場合には当該コインデータを前記発行対象のＩＣコインのコインデータとして用いることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記発行要求を受ける前の時点は、前記ＩＣコイン処理装置の起動時であることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項６】
請求項５において、
前記発行要求を受ける前の時点は、前記発行対象のＩＣコインの前に発行されるＩＣコインが、発行のために前記データ読み書き位置から前記ＩＣコイン処理装置のＩＣコイン出口に向けて排出された後の時点であることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項７】
請求項６において、
前記発行要求を受ける前の時点は、ＩＣコイン投入口から投入されて前記データ読み書き位置に保持されているＩＣコインを、前記発行対象のＩＣコインとして前記収納位置に向けて搬送を開始する前の時点であることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項８】
請求項７において、
前記発行要求を受ける前の時点は、前記ＩＣコイン投入口から投入されて前記データ読み書き位置に保持されているＩＣコインを、返却のために当該データ読み書き位置から前記ＩＣコイン出口に向けて排出した後の時点であることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項９】
請求項７または８において、
前記ＩＣコイン処理装置は、
前記ＩＣコイン投入口から投入されたＩＣコインを自重によって案内するＩＣコイン入口通路と、
ＩＣコインを自重によって前記ＩＣコイン出口に案内するＩＣコイン出口通路と、
ＩＣコインを下端開口部から受け入れて１枚ずつ直径方向に積み上げた状態に収納可能なＩＣコイン収納部と、
１枚のＩＣコインを外周側から受け入れ可能なポケットを少なくとも一つ備え、回転に伴って、当該ポケットが前記ＩＣコイン入口通路の下流端に連通した前記データ読み書き位置、前記ＩＣコイン出口通路の上流端に連通したＩＣコイン排出位置、および前記ＩＣコイン収納部の前記下端開口部に連通したＩＣコイン収納位置を経由して移動するＩＣコイン搬送ローターとを有していることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【請求項１０】
請求項９において、
前記ＩＣコイン搬送ローターは、前記ポケットとして、外周部に１２０度間隔で形成された３つのポケットを備えており、
前記ＩＣコイン排出位置は前記データ読み書き位置からから６０度回転した位置であり、前記ＩＣコイン収納位置は前記データ読み書き位置から同一方向に２４０度回転した位置であることを特徴とするＩＣコイン処理装置の発行処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技媒体の貸し出し処理をＩＣコインを用いたプリペイド方式により行う場合等に用いられるＩＣコイン処理装置に関する。更に詳しくは、発行ＩＣコインの不良を事前に検出しておくことにより、ＩＣコインの発行動作を迅速かつ円滑に行うことができるようにしたＩＣコイン処理装置の発行処理方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＩＣメモリチップが内蔵された非接触型のＩＣコインを用いたプリペイド方式により遊技媒体の貸し出し処理を行うことのできる遊技台用台間機が知られている。かかる遊技台用台間機では、ＩＣコインの発行、返却、回収、およびデータの読み書き処理を行うＩＣコイン処理装置が組み込まれている。遊技者が紙幣などの金銭を投入すると、投入金額に対応する価値データが書き込まれたＩＣコインが発行される。ＩＣコインを使用して遊技媒体の貸し出しを受けると、記憶されている価値データが、貸し出し金額分だけ減算処理された値に更新され、遊技終了時には、残高が残っているＩＣコインが遊技者に返却される。また、残高が零になったＩＣコインは、返却されずにＩＣコイン処理装置に回収されるようになっている。
【０００３】
特許文献１、２にはこのようなコイン型記憶媒体(ＩＣコイン)の処理機が開示されている。これらに開示されているコイン型記憶媒体の処理機は、周縁にコイン型記憶媒体を収納可能な凹部が形成されたローターを回転させることにより、コイン型記憶媒体を投入路から受け取り、リーダーライターによってその記憶情報を読み取る動作、コイン型記憶媒体を排出路から返却する動作、または、ストッカに収納する動作を行うように構成されている。また、ローターを逆回転させることにより、ストッカに収納されているコイン型記憶媒体を取り出して、リーダーライターによって金銭情報を書き込み、排出口から発行する動作を行うように構成されている。
【特許文献１】特開２００３−１３５８２９号公報
【特許文献２】特開２００５−３４２７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このようなＩＣコイン処置装置においては次のような解決すべき課題がある。遊技者によって紙幣などが投入されると、ＩＣコイン処理装置は、収納部(ストッカ)に収納されているＩＣコインを取り出し、当該ＩＣコインに記憶保持されているコインデータ(コインＩＤ、使用頻度、遊技店データなど)を読み出すと共に、投入金額に対応する価値データの書き込みを行う。収納部から取り出されたＩＣコインに不具合があり、データの読み書きが不能な場合には、この時点で発行処理が中断され、警告表示などが行われる。この後は、遊技店の店員などによって回復処理が施され、しかる後に遊技者にＩＣコインが発行される。
【０００５】
遊技者は、発行動作が中断されると、店員が来て回復処理が終了するまで待っていなければならない。遊技者は、遊技を直ちに行いたいのにも拘わらず、待っていなければならないので極めて苦痛であり、また、不便を感ずる。
【０００６】
一方、ＩＣコイン処理装置が正常に発行動作を行う場合においても、発行時には、ＩＣコインに記憶されているコインデータを全て読み出し、投入金額に対応する価値データを書き込むなどのデータ読み書き処理が必要である。ＩＣコインに対するデータの読み書き処理時間を短縮できれば、コイン型記憶媒体の発行動作が高速化され、より短時間でコイン型記憶媒体を発行できる。処理の高速化は遊技者にとっては極めて望ましいことである。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、使用不可のＩＣコインを事前に排除しておくことの可能なＩＣコイン処理装置の発行処理方法を提案することにある。
【０００８】
また、本発明の課題は、ＩＣコインの発行動作の高速化に有利なＩＣコイン処理装置の発行処理方法を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、ＩＣコインの発行要求を受けると、収納されているＩＣコインを、当該ＩＣコインに対するデータの読み書きを行うデータ読み書き位置に搬送し、当該データ読み書き位置において所定のデータを書き込み、データ書き込み後に当該ＩＣコインを発行するＩＣコイン処理装置の発行処理方法において、
前記発行要求を受ける前の時点において、当該発行要求によって発行される発行対象のＩＣコインを、収納位置から前記データ読み書き位置に搬送し、
当該データ読み書き位置において、当該発行対象のＩＣコインからのデータ読み出しを行い、
読み出されたコインデータを記憶保持し、
前記発行対象のＩＣコインを、前記データ読み書き位置から前記収納位置に戻すことを特徴としている。
【００１０】
本発明では、次に発行されるＩＣコインのコインデータを先読みしている。したがって、当該ＩＣコインの発行時には既に、当該ＩＣコインが使用可能であることが確認されている。したがって、使用不可のＩＣコインによって発行動作が強制中断され、遊技者を待たせてしまうという弊害を防止できる。
【００１１】
また、本発明では、前記発行対象のＩＣコインからのデータ読み出しが不能な場合あるいは読み出したデータが不備な場合には、当該発行対象のＩＣコインが使用不可能であると判断して、その旨の警告を発することを特徴としている。
【００１２】
この場合、使用不可能であると判断された前記発行対象のＩＣコインを前記収納位置に戻さないようにすることができる。このようにすれば、ＩＣコインの先読み時の警告によって、遊技店の店員などは、事前に使用不可のＩＣコインをＩＣコイン処理装置から除去しておくことができる。
【００１３】
なお、使用不可能であると判断された発行対象のＩＣコインを前記収納位置に戻すことも可能である。この場合には、新規にＩＣコインを発行することはできなくなるが、発行済みのＩＣコインが投入された場合には、それを処理することができる。よって、ＩＣコイン処理装置の動作が完全に中断してしまうことを回避できる。
【００１４】
次に、本発明では、前記発行対象のＩＣコインの発行時には、前記データ読み書き位置において当該ＩＣコインに記憶されているコインＩＤのみを読み出し、当該コインＩＤを記憶保持されている前記コインデータのコインＩＤと照合し、一致する場合には当該コインデータを前記発行対象のＩＣコインのコインデータとして用いることを特徴としている。
【００１５】
ＩＣコインの発行時には、既に、そのコインデータが記憶保持されているので、そのコインＩＤのみを読み出すだけでよい。したがって、データ読み出しのための処理時間を省略でき、ＩＣコインの発行動作の高速化に有利である。また、発行されるＩＣコインに記憶保持されているコインデータが、実際に発行されるＩＣコインに記憶保持されているデータであるか否かを確認している。遊技店の店員などによって、ＩＣコイン処理装置に収納されているＩＣコインの全て、あるいは一部が入れ替えられた場合などにおいて、誤ったコインデータを用いてしまうことを防止できる。
【００１６】
ここで、前記発行要求を受ける前の時点としては次の時点(１)〜(４)を挙げることができる。
【００１７】
(１)ＩＣコイン処理装置の起動時
(２)発行対象のＩＣコインの前に発行されるＩＣコインが、発行のために前記データ読み書き位置から前記ＩＣコイン処理装置のＩＣコイン出口に向けて排出した後の時点
(３)前記ＩＣコイン投入口から投入されて前記データ読み書き位置に保持されているＩＣコインを、前記発行対象のＩＣコインとして前記収納位置に向けて搬送を開始する前の時点
(４)前記ＩＣコイン投入口から投入されて前記データ読み書き位置に保持されているＩＣコインを、返却のために当該データ読み書き位置から前記ＩＣコイン出口に向けて排出した後の時点
【００１８】
次に、本発明の方法に用いる前記ＩＣコイン処理装置は、
前記ＩＣコイン投入口から投入されたＩＣコインを自重によって案内するＩＣコイン入口通路と、
ＩＣコインを自重によって前記ＩＣコイン出口に案内するＩＣコイン出口通路と、
ＩＣコインを下端開口部から受け入れて１枚ずつ直径方向に積み上げた状態に収納可能なＩＣコイン収納部と、
１枚のＩＣコインを外周側から受け入れ可能なポケットを少なくとも一つ備え、回転に伴って、当該ポケットが前記コイン入口通路の下流端に連通した前記データ読み書き位置、前記ＩＣコイン出口通路の上流端に連通したＩＣコイン排出位置、および前記ＩＣコイン収納部の前記下端開口部に連通したＩＣコイン収納位置を経由して移動するＩＣコイン搬送ローターとを有していることを特徴としている。
【００１９】
前記ＩＣコイン搬送ローターとして、前記ポケットとして、外周部に１２０度間隔で、３つのポケットを備えたものを用いることができる。この場合には、前記ＩＣコイン排出位置は前記データ読み書き位置から６０度回転した位置であり、前記ＩＣコイン収納位置は前記データ読み書き位置から同一回転方向に２４０度回転した位置である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のＩＣコイン処理装置の発行処理方法では、次に発行されるＩＣコインに記憶保持されているコインデータを、当該ＩＣコインの発行要求がある前の時点において先読みするようにしている。したがって、発行対象のＩＣコインの使用の可否を事前に知ることができるので、使用不可のＩＣコインによって発行動作が強制中断して、遊技者を待たせてしまうという弊害を防止できる。
【００２１】
また、ＩＣコインのコインデータの先読み時に使用不可であると判明した場合には警告を発するようにしているので、このようなＩＣコインを事前に排除することができる。
【００２２】
さらに、ＩＣコインの発行時には先読みしたコインデータを利用するので、コインデータの読み出し時間を短縮できるので、発行処理動作の高速化に有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したＩＣコインの発行を行うＩＣコイン処理装置が内蔵されている遊技台用台間機の一例を説明する。
【００２４】
［全体構成］
図１は遊技台用台間機の分解斜視図であり、図２は遊技台用台間機の側面図である。本例の遊技台用台間機１は、会員遊技者用のＩＣカードと一般遊技者(ビジター)用のＩＣコインを用いたプリペイド方式により遊技媒体の貸し出し処理を行うことができるものである。
【００２５】
遊技台用台間機１は、遊技店の遊技島に配列されている遊技台(図示せず)の間の縦長の狭い隙間に、前向きの垂直姿勢で遊技島枠(図示せず)に取り付けられる台間機ホルダ２と、この台間機ホルダ２に対して前方から着脱可能な状態で装着される台間機本体３とから構成されている。
【００２６】
台間機本体３は、全体として縦長の扁平な直方体形状のシャーシ４を備えており、このシャーシ４には、その上側から紙幣識別機５、制御ボックス６および電源ボックス７がこの順序に取り付けられている。シャーシ４の前面には前面パネル８が取り付けられており、当該前面パネル８には上側から、多機能ランプ８ａ、紙幣挿入口８ｂ、ＩＣカードやＩＣコインの残高などを表示するための表示部８ｃ、会員が再プレイする際に暗証番号などを入力するために用いるテンキー８ｄ、ＩＣコインを投入するＩＣコイン投入口８ｅ、ＩＣコインを発行あるいは返却のために排出するＩＣコイン出口８ｆがこの順序で配置されており、ＩＣコイン出口８ｆの隣接位置にはＩＣカード挿入口８ｇが配置されている。
【００２７】
制御ボックス６の側面にはＩＣコイン処理装置１０が組み込まれている。ＩＣコイン処理装置１０は、ＩＣコインの発行(貸し出し)、返却、回収およびデータの読み書きを行うためのものである。ＩＣコイン処理装置１０の側面には水平に延びる矩形の凹部１０ａが形成されており、ここには、ＩＣカードの読み書きを行うカード処理装置１００が装着されている。
【００２８】
一方、台間機ホルダ２は、縦枠２ａと、その上下の端から直角に折れ曲がって前方に延びている上下のガイド板２ｂ、２ｃとを備えている。縦枠２ａには外部通信用の中継基板１６が取り付けられている。中継基板１６には上下一対のガイドピン１７ａ、１７ｂが前方に突出しており、これらの間には通信用のホルダ側コネクタ１８が前向きに取り付けられている。
【００２９】
台間機ホルダ２の上下のガイド板２ｂ、２ｃの間に台間機本体３を位置決めして、これらのガイド板２ｂ、２ｃに沿って台間機本体３を押し込むと、先細り形状のガイドピン１７ａ、１７ｂの先端部がガイド穴１４ａ、１４ｂに差し込まれ、この後は、台間機本体３の差込動作によって、本体側コネクタ１５がホルダ側コネクタ１８に自動的に位置決めされる。台間機本体３を台間機ホルダ２に差し込むと、本体側コネクタ１５がホルダ側コネクタ１８に差し込まれて接続された状態が自動的に形成される。
【００３０】
［ＩＣコイン処理装置］
図３はＩＣコイン処理装置１０の内部構造を示す説明図である。ＩＣコイン処理装置１０は、扁平なユニットケース２１を備えており、その前面２１ａには、遊技台用台間機１の前面パネル８のＩＣコイン投入口８ｅおよびＩＣコイン出口８ｆにそれぞれ連通するＩＣコイン投入口２２およびＩＣコイン出口２３が形成されている。
【００３１】
ユニットケース２１の内部には、ＩＣコイン投入口２２から投入されたＩＣコインを案内するためのＩＣコイン入口通路２４が形成されている。ＩＣコイン入口通路２４の通路幅および通路高さは１枚のＩＣコインが立った状態で通過可能な寸法であり、ＩＣコイン投入口２２から装置後方に向かって僅かに下方に傾斜している部分と、この先から下方に湾曲して垂直に伸びる部分とを備え、ＩＣコインが自重によってその通路底面２４ａに沿って滑落可能となっている。
【００３２】
ＩＣコイン入口通路２４の下端開口部２４ｂは下方に向いており、この真下には、ＩＣコイン搬送ローター２５が装置幅方向(通路幅方向)に延びる支軸２６を中心として回転自在の状態で配置されている。ＩＣコイン搬送ローター２５は１２０度間隔で形成した３つのポケット２５(１)〜２５(３)を備えている。ポケット２５(１)〜２５(３)はローター外周端面２５ａに向けて広がった形状をしたＩＣコインの厚さ分の深さ寸法の凹部あるいは溝であり、ローター外周端面２５ａに位置しているポケット開口部２５ｂからＩＣコインを受け入れ可能である。
【００３３】
ＩＣコイン入口通路２４の通路底面２４ａの側の下方には、支軸２６を中心とする円弧状のコインガイド用内周端面２７が形成されている。このコインガイド用内周端面２７の厚さはＩＣコインＣとほぼ同一であり、ポケット２５(１)〜２５(３)に受け入れられたＩＣコインは、ＩＣコイン搬送ローター２５が回転すると、ポケット２５(１)〜２５(３)に入った状態で当該コインガイド用内周端面２７に沿う円弧状軌跡に沿って搬送される。
【００３４】
ここで、ＩＣコイン入口通路２４の下端開口部２４ｂの真下の位置が、ＩＣコインに対するデータ読み書き位置Ａとされている。このデータ読み書き位置Ａの近傍に配置されているＩＣコインリーダーライター(図示せず)のアンテナ２８によってＩＣコインに対するデータの読み書きが行われる。本例では、ＩＣコイン入口通路２４の下端開口部２４ｂの真下において上向き姿勢となるポケット２５(１)〜２５(３)に保持されたＩＣコインの位置が当該データ読み書き位置Ａである。
【００３５】
ＩＣコイン出口２３にはＩＣコイン出口通路３０が連通している。このＩＣコイン出口通路３０はＩＣコイン出口２３に向けて下方に傾斜した通路であり、ＩＣコインが自重によって滑落してＩＣコイン出口２３から排出可能となっている。このＩＣコイン出口通路３０とＩＣコイン搬送ローター２５の間を仕切っているコインガイド用内周端面２７の部分は、出口シャッター３１の端面３１ａによって規定されている。出口シャッター３１を開くと、ＩＣコイン出口通路３０の上端側開口部３０ａが開き、ＩＣコイン搬送ローター２５の側に連通する。本例では、データ読み書き位置Ａに位置しているポケット２５(１)〜２５(３)が時計回りに６０度回転すると、上端側開口部３０ａに連通可能なＩＣコイン排出位置Ｂに位置決めされるようになっている。
【００３６】
ＩＣコイン出口通路３０の上端側開口部３０ａの下端近傍におけるＩＣコイン搬送ローター２５との間には、ポケット２５(１)〜２５(３)からＩＣコイン出口通路３０にＩＣコインを導くためのコイン出口補助通路片３２が配置されている。このコイン出口補助通路片３２は、出口シャッター３１がＩＣコイン出口通路３０内に突出して当該通路を遮断すると、ＩＣコイン出口通路３０から退避し、出口シャッター３１がＩＣコイン出口通路３０を開放すると、ＩＣコイン出口通路３０内に突出してＩＣコインをＩＣコイン出口通路３０の側に案内する。
【００３７】
ＩＣコイン出口通路３０における上端側開口部３０ａの近傍位置には出口センサ４０が配置されている。出口センサ４０によってＩＣコインが通過したことが検出されると、出口シャッター３１が閉じ、コイン出口補助通路片３２が突出位置から退避する。これら出口シャッター３１およびコイン出口補助通路片３２は、共通のソレノイドなどの駆動機構(図示せず)によって駆動される。
【００３８】
ＩＣコイン搬送ローター２５の後側にはＩＣコイン収納通路３３が配置されている。ＩＣコイン収納通路３３は、ＩＣコイン１枚分を通すことのできる通路から形成されており、ＩＣコインを立てた状態で下端開口部３３ａから送り込むようになっている。この下端開口部３３ａの下側の端面３３ｂには、コインガイド用内周端面２７の下端側の部分が直線状に延びて滑らかに連続している。本例では、データ読み書き位置Ａに位置しているポケット２５(１)〜２５(３)が時計回りに２４０度回転すると、下端開口部３３ａにＩＣコインを押し込み可能なＩＣコイン収納位置Ｃに位置決めされるようになっている。
【００３９】
この下端開口部３３ａの上側には、ＩＣコイン搬送ローター２５のローター外周端面２５ａに僅かの隙間で対峙しているコインガイド用内周端面３４が形成されている。このコインガイド用内周端面３４はＩＣコイン入口通路２４の下端開口部２４ｂまで延びている。ポケット２５(１)〜２５(３)に収納されているＩＣコインは、ＩＣコイン搬送ローター２５の回転に伴って、当該コインガイド用内周端面３４の角部によってポケットから押し出され、ポケットの内側面によってＩＣコイン収納通路３３の下端開口部３３ａから押し込まれるようになっている。
【００４０】
次に、ＩＣコイン投入口２２に連通しているＩＣコイン入口通路２４の部位には入口シャッター３５が配置されている。入口シャッター３５はＩＣコインが投入されていない状態ではＩＣコイン入口通路２４から退避している。入口シャッター３５の下流側の部位には入口センサ３６が配置されており、ここを通過するＩＣコインを検出する。入口センサ３６によって投入されたＩＣコインが検出されると、入口シャッター３５が閉じてＩＣコイン投入口２２が封鎖され、当該ＩＣコイン投入口２２からＩＣコインが投入できないようになる。
【００４１】
ＩＣコインのデータ読み書き位置Ａには当該位置にＩＣコインが保持されているか否かを検出するためのセンサ３７が配置されている。また、ＩＣコイン収納通路３３には、その下端開口部３３ａの近傍位置にＩＣコインエンプティセンサ３８が配置され、その上端近傍位置にはＩＣコインフルセンサ３９が配置されている。これらの出力に基づき、ＩＣコイン収納通路３３が空になったのか、満杯になったのかを知ることができる。
【００４２】
なお、ＩＣコイン搬送ローター２５を回転駆動するための駆動機構は、例えば、そこに同心状に取り付けたメインギヤ、このメインギヤに噛み合っているウォームホイール、このウォームホイールに噛み合っているウォームおよび当該ウォームが出力軸に固着されている駆動モータを備えた構成とすることができる。また、ＩＣコイン搬送ローター２５の回転位置を検出するためのセンサ(図示せず)が配置されており、これらの出力に基づき、ＩＣコイン搬送ローター２５の各ポケット２５(１)〜２５(３)の回転位置が制御される。
【００４３】
［ＩＣコイン処理装置の動作説明］
図４はＩＣコイン処理装置１０の処理動作を示す状態遷移図であり、図５および図６は、処理動作の概略フローチャートである。
【００４４】
まず、図４の状態Ｓ１はコイン処理装置１０の典型的な待機状態を示してある。この待機状態Ｓ１では、ＩＣコイン収納通路３３に複数枚のＩＣコインＣ１〜Ｃ５が収納されており、ＩＣコイン搬送ローター２５は待機状態にある。待機状態では、一つの空のポケットがデータ読み書き位置Ａに位置している。図示の例では、空のポケット２５(１)がデータ読み書き位置Ａに位置してＩＣコインを受け入れ可能である。また、ＩＣコイン収納位置Ｃに位置しているポケット２５(３)とＩＣコイン収納通路３３の下端開口部３３ａの間にはＩＣコインＣ６が収納されており、データ読み書き位置Ａから時計回りに１２０度回転した位置にあるポケット２５(２)にはＩＣコインＣ７が収納されている。
【００４５】
(起動時のＩＣコインの先読み動作)
ＩＣコイン処理装置１０の起動時には、図５(ａ)のフローチャートに示すように、最初に発行されるＩＣコインＣ７のコインデータの先読み動作が行われる。まず、図４の待機状態Ｓ１から、ＩＣコイン搬送ローター２５を、反時計回りに１２０度回転させて、ポケット２５(２)をデータ読み書き位置Ａに位置決めする(図５(ａ)のステップＳＴ５１)。この結果、図４の状態Ｓ２に移行する。この後は、ポケット２５(２)に収納されているＩＣコインＣ７のコインデータを読み出す(図５(ａ)のステップＳＴ５２)。
【００４６】
コインデータの読み出しが不可能な場合、あるいは、読み出したコインデータに不備がある場合は、ＩＣコインＣ７は発行不可であると判断する。発行不可の場合には、その旨の警告を出力し、たとえば、多機能ランプ８ａを点灯駆動する(図５(ａ)のステップＳＴ５３→ＳＴ５４)。コインデータが正常に読み出された場合には、コインデータを記憶保持しておく(図５(ａ)のステップＳＴ５５)。
【００４７】
この後は、ＩＣコイン搬送ローター２５を時計回りに１２０度回転して、当該ＩＣコインＣ７が収納されているポケット２５(２)をＩＣコイン排出位置Ｂに戻す(図５(ａ)のステップＳＴ５６、図４の待機状態Ｓ１)。
【００４８】
ＩＣコインＣ７が発行不可と判断されて警告が出力されている場合には、店員などが当該ＩＣコインＣ７を取り除き、不図示のリセットボタンなどを操作することにより、警告が止む。
【００４９】
なお、警告が出力されている状態においても、遊技者がＩＣコイン投入口２２から投入する発行済みのＩＣコインを処理することは可能である。したがって、遊技台用台間機１の動作を完全に中止する必要がない。
【００５０】
勿論、図５(ｂ)のフローチャートに示すように、警告が出力された後に、発行不可と判断されたＩＣコインＣ７をデータ読み書き位置Ａにそのまま保持し、当該ＩＣコインＣ７が取り出されるまで動作を中断して待機するようにしてもよい(ステップＳＴ５７)。
【００５１】
(ＩＣコインの発行動作)
この後において、紙幣が投入され、紙幣識別機によって入金額が検出されると、図６のフローチャートに示すＩＣコインの発行動作が行われる。
【００５２】
発行動作においては、まず、図４の待機状態Ｓ１から、ＩＣコイン搬送ローター２５を１２０度だけ反時計回りに回転させて、ポケット２５(２)をデータ読み書き位置Ａに位置決めし、図４の状態Ｓ２とする(図６のステップＳＴ６１)。この状態Ｓ２において、ポケット２５(２)に入っているＩＣコインＣ７に記憶保持されているコインＩＤのみを、アンテナ２８を用いて読み出す(図６のステップＳＴ６２)。読み出したコインＩＤを、記憶保持されているコインデータに含まれているコインＩＤと照合し、記憶保持されているコインデータ、すなわち、先読みしておいたコインデータが当該ＩＣコインＣ７のコインデータであることを確認する(図６のステップＳＴ６３)。確認がとれた場合には、先読みしておいたコインデータをそのまま用いて入金処理を行う。すなわち、入金額の書き込み、使用回数の更新などを行い、更新後のコインデータをＩＣコインＣ７に書き込む(図６のステップＳＴ６４)。
【００５３】
次に、ＩＣコイン搬送ローター２５を時計回りに６０度回転して、ポケット２５(２)をＩＣコイン排出位置Ｂに位置決めする。この時点では、出口シャッター３１が開き、コイン出口補助通路片３２がＩＣコイン出口通路３０に突出した状態とされる。この結果、ポケット２５(２)からＩＣコインＣ７が自重により転がり出て、コイン出口補助通路片３２に案内されて、ＩＣコイン出口通路３０を通って、ＩＣコイン出口２３から発行される(図６のステップＳＴ６５、図４の状態Ｓ３)。
【００５４】
コインＩＤが一致しなかった場合には、アンテナ２８を用いてＩＣコインＣ７のコインデータを読み出し(ステップＳ６６)、入金額に対応する価値データを書き込む。しかる後にＩＣコインＣ７を発行する(ステップＳ６５)。
【００５５】
(ＩＣコイン発行後のＩＣコインの先読み動作)
ＩＣコインＣ７が発行された後は、再び図５(ａ)に示す手順により、次に発行されるＩＣコインＣ６のコインデータの先読み動作が行われる。ＩＣコインＣ７が発行された後に、ＩＣコイン搬送ローター２５を１８０度反時計方向に回転させて、次の発行予定のＩＣコインＣ６が収納されているポケット２５(３)をデータ読み書き位置Ａに位置決めする(図５(ａ)のステップＳＴ５１、図４の状態Ｓ４)。次に、ポケット２５(３)に収納されているＩＣコインＣ６のコインデータを読み出す(図５(ａ)のステップＳＴ５２)。
【００５６】
コインデータの読み出しが不可能な場合、あるいは、読み出したコインデータに不備がある場合は、ＩＣコインＣ６は発行不可であると判断する(図５(ａ)のステップＳＴ５３)。発行不可の場合には、その旨の警告を出力し、たとえば、多機能ランプ８ａを点灯駆動する(図５(ａ)のステップＳＴ５４)。これに対して、コインデータが正常に読み出された場合には、コインデータを記憶保持しておく(図５(ａ)のステップＳＴ５５)。
【００５７】
次に、ＩＣコイン搬送ローター２５を時計回りに１２０度回転して、空のポケット２５(２)をデータ読み書き位置Ａに待機させる(図５(ａ)のステップＳＴ５６、図４の待機状態Ｓ５)。
【００５８】
ここで、ＩＣコインＣ６が発行不可と判断されて警告が出力されている場合には、店員などが当該ＩＣコインＣ６を取り除き、不図示のリセットボタンなどを操作することにより、警告が止む。なお、警告が出力されている状態においても、遊技者がＩＣコイン投入口２２から投入する発行済みのＩＣコインを処理することは可能である。したがって、遊技台用台間機１の動作を完全に中止する必要がない。
【００５９】
勿論、図５(ｂ)のフローチャートに示すように、警告が出力された後に、発行不可と判断されたＩＣコインＣ６をデータ読み書き位置Ａにそのまま保持し、当該ＩＣコインＣ６が取り出されるまで動作を中断して待機するようにしてもよい(ステップＳＴ５７)。
【００６０】
(遊技媒体の貸し出し時の処理動作)
待機状態Ｓ５において、ＩＣコイン投入口２２から既に発行されているＩＣコインＣａが投入されると、投入されたＩＣコインＣａはＩＣコイン入口通路２４を自重によって滑落して、ＩＣコイン搬送ローター２５のポケット２５(２)に受け入れられる(図４の状態Ｓ６)。ＩＣコインＣａの投入が入口センサ３６によって検出されると、入口シャッター３５が閉じる。ポケット２５(２)に入ったＩＣコインＣａはアンテナ２８によってコインデータが読み出される。プリペイド残高がある場合には遊技媒体の貸し出しが可能であり、貸し出し指令を受けると遊技台用台間機１によって遊技媒体の貸し出し処理が行われる。遊技媒体の貸し出し処理を行った後はプリペイド残高から貸し出し料を減算し、減算後の残高をＩＣコインＣａに書き込む。
【００６１】
遊技終了後などにＩＣコインＣａの返却指令が入力されると、プリペイド残高を確認し、残高が零の場合には、図４の状態Ｓ７に示すように、ＩＣコインＣａを返却することなく、内部に回収する。すなわち、ＩＣコイン搬送ローター２５を時計回りに１２０度回転させ、空のポケット２５(１)をデータ読み書き位置Ａに位置決めし、そこに待機させる。
【００６２】
(ＩＣコイン回収時のコインデータの先読み)
ここで、上記のＩＣコインＣａの収納動作に先立って、当該ＩＣコインＣａのコインデータの先読み動作が行われる。すなわち、ＩＣコインＣａからコインデータの読み出しが行われ、コインデータが記憶保持される。しかる後に、ＩＣコイン搬送ローター２５を時計回りに１２０度回転させる。
【００６３】
(ＩＣコイン返却後のＩＣコインの先読み)
これに対して、ＩＣコインＣａの残高が零でない場合には、返却指令が入力されると、図４の状態Ｓ８に示すように、ＩＣコインＣａをＩＣコイン出口２３から返却する返却動作が行われる。この返却動作では、出口シャッター３１が開き、コイン出口補助通路片３２がＩＣコイン出口通路３０に突出した状態とされ、ＩＣコイン搬送ローター２５が時計回りに６０度回転して、ポケット２５(２)がＩＣコイン出口通路３０に連通したＩＣコイン排出位置Ｂに位置決めされる。この結果、ポケット２５(２)からＩＣコインＣａが自重により転がり出て、コイン出口補助通路片３２に案内されて、ＩＣコイン出口通路３０を通って、ＩＣコイン出口２３から返却される。
【００６４】
ここで、ＩＣコインＣａの返却動作の後において、次に発行されるＩＣコインＣ６のコインデータの先読み動作を行うこともできる。ＩＣコインＣ６のコインデータは、すでに先読みされて記憶保持されているので、基本的にはＩＣコインＣａの返却時には次に発行されるＩＣコインＣ６の先読みは不要である。先読み動作を行う場合には、ＩＣコイン発行後の先読み動作と同様な動作を行えばよい(図５(ａ)、(ｂ)のフローチャート参照)。
【００６５】
以上説明したように、本例のＩＣコイン処理装置１０では、次に発行されるＩＣコインのコインデータの先読みを(１)〜(４)の場合のうち、少なくとも(１)〜(３)の場合に行うようにしている。
【００６６】
(１)ＩＣコイン処理装置の起動時
(２)発行対象のＩＣコインの前に発行されるＩＣコインが、発行のためにデータ読み書き位置ＡからＩＣコイン排出位置Ｂに到りＩＣコイン出口通路３０に向けて排出された後の時点
(３)ＩＣコイン投入口２２から投入されてデータ読み書き位置Ａに保持されているＩＣコインが、残高が零となり、次に発行されるＩＣコインとして、データ読み書き位置Ａから１２０度回転したＩＣコイン収納位置Ｃに搬送される前の時点
(４)ＩＣコイン投入口２２から投入されてデータ読み書き位置Ａに保持されているＩＣコインが、返却のために当該位置ＡからＩＣコイン排出位置Ｂに到り、ＩＣコイン出口通路３０に向けて排出された後の時点
【００６７】
本例のＩＣコイン処理装置１０によれば、次に発行されるＩＣコインに記憶保持されているコインデータが、当該ＩＣコインの発行要求がある前の時点において先読みされ、記憶保持される。よって、発行対象のＩＣコインの使用の可否を事前に知ることができるので、使用不可のＩＣコインが原因となって、ＩＣコインの発行動作が強制中断され、遊技者を待たせてしまうという弊害を防止できる。
【００６８】
また、ＩＣコインのコインデータの先読み時に発行不可であると判明した場合には警告を発するようにしているので、このようなＩＣコインを事前にＩＣコイン処理装置１０から排除することができる。
【００６９】
さらに、ＩＣコインの発行時には先読みしたコインデータを利用するので、コインデータの読み出し時間を短縮でき、発行処理動作の高速化に有利である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明を適用した遊技台用台間機の分解斜視図である。
【図２】図１の遊技台用台間機の側面図である。
【図３】図１の遊技台用台間機に組み込まれているＩＣコイン処理装置の内部構造を示す説明図である。
【図４】図３のＩＣコイン処理装置の状態遷移図である。
【図５】(ａ)は図３のＩＣコイン処理装置におけるコインデータの先読み動作を示すフローチャートであり、(ｂ)は別の動作例を示す部分フローチャートである。
【図６】図３のＩＣコイン処理装置のＩＣコイン発行動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７１】
１  遊技台用台間機
２  台間機ホルダ
３  台間機本体
４  シャーシ
５  紙幣識別機
６  制御ボックス
７  電源ボックス
８  前面パネル
８ａ  多機能ランプ
８ｂ  紙幣挿入口
８ｃ  表示部
８ｄ  テンキー
８ｅ  ＩＣコイン投入口
８ｆ  ＩＣコイン出口
８ｇ  ＩＣカード挿入口
１０  ＩＣコイン処理装置
１４ａ、１４ｂ  ガイド穴
１５  本体側コネクタ
１６  中継基板
１７ａ、１７ｂ  ガイドピン
１８  ホルダ側コネクタ
２１  ユニットケース
２１ａ  前面
２２  ＩＣコイン投入口
２３  ＩＣコイン出口
２４  ＩＣコイン入口通路
２４ａ  通路底面
２４ｂ  下端開口部
２５  ＩＣコイン搬送ローター
２５(１)〜２５(３)  ポケット
２５ａ  ローター外周端面
２５ｂ  ポケット開口部
２５ｃ  部分
２６  支軸
２７  コインガイド用内周端面
２８  アンテナ
３０  ＩＣコイン出口通路
３０ａ  上端側開口部
３１  出口シャッター
３１ａ  端面
３２  コイン出口補助通路片
３３  ＩＣコイン収納通路
３３ａ  下端開口部
３３ｂ  端面
３４  コインガイド用内周端面
３５  入口シャッター
３６  入口センサ
３７  センサ
３８  ＩＣコインエンプティセンサ
３９  ＩＣコインフルセンサ
４０  出口センサ
Ｃ１〜Ｃ７  ＩＣコイン
Ａ  データ読み書き位置
Ｂ  ＩＣコイン排出位置
Ｃ  ＩＣコイン収納位置
【図１】
2008083930.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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