(57)【要約】      （修正有）【課題】バッファメモリが画像データを保持している状況時にインタフェース部に外部記憶媒体が差し込まれると、格納可能な媒体と判断した場合にのみ該外部記憶媒体に該画像データの格納を実行する画像処理装置を提供する。【解決手段】外部記憶媒体に格納するための画像データの容量を検出する画像容量検出部と、インタフェース部に接続される外部記憶媒体の使用可能容量を検出する検出部と、画像データの容量が使用可能容量以下であると該画像データを外部記憶媒体に格納する格納制御部とを有し、該外部記憶媒体から取得した媒体識別情報に基づいて画像データ記憶部を検索し、該当する登録画像データが前記記憶部に保持されていると、格納制御部は、該登録画像データの容量が外部記憶媒体の使用可能容量以下である場合には該登録画像データを外部記憶媒体に格納する。【選択図】図１
2008301421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部と、前記外部記憶媒体に格納するための画像データの容量を検出する画像容量検出部と、前記インタフェース部に接続される外部記憶媒体の使用可能容量を検出する検出部と、前記画像データの容量が前記使用可能容量以下であると該画像データを前記外部記憶媒体に格納する格納制御部とを有する画像処理装置において、
前記インタフェース部に外部記憶媒体が接続されると、該外部記憶媒体から媒体識別情報を取得する取得部と、
前記画像データの容量が前記外部記憶媒体の使用可能容量より大きいと、前記取得した媒体識別情報に該画像データを対応させて登録画像データとして記憶する記憶部と、
前記外部記憶媒体の使用可能容量の不足を通知する通知手段と、
前記取得部で取得した媒体識別情報に基づいて前記記憶部を検索し、該当する登録画像データが保持されているか否かを判定する判定部とを備え、
該当する登録画像データが保持されていると、前記格納制御部は、該登録画像データの容量が前記外部記憶媒体の使用可能容量以下である場合には該登録画像データを前記外部記憶媒体に格納することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記媒体識別情報は、前記外部記憶媒体に予め格納されているデバイスＩＤ及びメーカーＩＤの少なくとも一方であることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
媒体識別情報を生成する生成部を有し、
前記格納制御部は、前記生成した媒体識別情報を前記外部記憶媒体に格納することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記画像データの容量が前記外部記憶媒体の使用可能容量より大きいと、該画像データを該使用可能容量に基づいて分割して複数の分割画像データを生成する画像分割部を備え、
前記分割画像データが生成されると、前記記憶部は、前記媒体識別情報に該各分割画像データを対応させて登録分割画像データとして記憶し、
前記判定部は、前記取得部で取得した媒体識別情報に基づいて前記記憶部を検索して該当する登録分割画像データが保持されているか否かを判定し、
該当する登録分割画像データが保持されていると、前記格納制御部は、該登録分割画像データの容量が前記外部記憶媒体の使用可能容量以下である場合には該登録分割画像データを前記外部記憶媒体に格納することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記画像分割部は、分割順序を示すヘッダ情報及び分割順序最後の分割データであるか否かを示すフラグ情報を付与した分割画像データを生成することを特徴とする請求項４に記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部を有する画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部を有する画像処理装置では、例えば引用文献１に開示されているように、装置本体に備えられたコントロールパネルを介したユーザの操作により装置本体に備えられた原稿台上の原稿を読み取って画像データを生成し、取得した画像データをバッファメモリを介してインタフェース部に接続された外部記憶媒体に格納するスキャナが存在する。上記スキャナは、例えばオフィスに導入され、スキャナを用いた処理を頻繁に行うユーザの有するＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末と１対１でネットワーク接続される場合には、該ユーザの操作に基づいて取得した画像データを該情報処理端末内の記憶部に格納することもできる。
【０００３】
ところで、上記スキャナを複数のユーザで共有する場合には、各ユーザは、該スキャナの設置場所に赴き、インタフェース部に外部記憶媒体を装着する。これにより、上記スキャナは、コントロールパネルを介したユーザの操作に基づき取得した画像データをバッファメモリを介して上記外部記憶媒体に格納する。そして、上記スキャナは、画像データを上記外部記憶媒体に格納すると、バッファメモリで保持する画像データを消去する。一方、上記ユーザは、外部記憶媒体に画像データが格納されると、スキャナの原稿台上の原稿を取り除くと共にインタフェース部から該外部記憶媒体を外し、該スキャナの設置場所から立ち去る。
【特許文献１】特開平９−２００４６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記スキャナでは、生成した画像データのデータ容量が外部記憶媒体の使用可能な容量より大きい場合には、該画像データを該外部記憶媒体に格納することが出来ないので、例えばコントロールパネル上に外部記憶媒体の使用可能容量の不足の通知を表示する。これにより、上記スキャナを操作するユーザは、該通知を参照すると、例えば外部記憶媒体で保持するデータを該ユーザの有する情報処理端末内の記憶部に移動するなどして該外部記憶媒体の使用可能容量を増やす処理を行うために、スキャナの処理動作を中止せずに該スキャナから離れることがある。このような場合、上記スキャナのバッファメモリには、画像データが保持されたままとなる。
【０００５】
上記状況において、第三者が装置本体のインタフェース部に自己の外部記憶媒体を差し込むと、上記スキャナは、画像データを第三者の外部記憶媒体に格納してしまうため、上記スキャナでは、悪意の第三者によりバッファメモリで保持された画像データが盗まれる危険性があった。
【０００６】
以上の問題点に鑑み、本発明の目的は、外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部を有する画像処理装置において、バッファメモリが画像データを保持している状況時に該インタフェース部に外部記憶媒体が差し込まれると、格納可能な媒体と判断した場合にのみ該外部記憶媒体に該画像データの格納を実行する画像処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、以上の点を解決するために、次の構成を採用する。
本発明の画像処理装置は、外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部と、外部記憶媒体に格納するための画像データの容量を検出する画像容量検出部と、インタフェース部に接続される外部記憶媒体の使用可能容量を検出する検出部と、画像データの容量が使用可能容量以下であると該画像データを外部記憶媒体に格納する格納制御部とを有する画像処理装置において、インタフェース部に外部記憶媒体が接続されると、該外部記憶媒体から媒体識別情報を取得する取得部と、画像データの容量が外部記憶媒体の使用可能容量より大きいと、取得した媒体識別情報に該画像データを対応させて登録画像データとして記憶する記憶部と、外部記憶媒体の使用可能容量の不足を通知する通知手段と、取得部で取得した媒体識別情報に基づいて記憶部を検索し、該当する登録画像データが保持されているか否かを判定する判定部とを備え、該当する登録画像データが保持されていると、格納制御部は、該登録画像データの容量が外部記憶媒体の使用可能容量以下である場合には該登録画像データを外部記憶媒体に格納することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の外部記憶媒体を着脱可能に接続するためのインタフェース部を有する画像処理装置では、バッファメモリが画像データを保持している状況時に該インタフェース部に外部記憶媒体が差し込まれると、格納可能な媒体と判断した場合にのみ該外部記憶媒体に該画像データの格納を実行することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施形態を図を用いて詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
＜実施例の構成＞
本発明の実施例の画像処理装置１００は、例えばユーザの操作により後述する原稿台上の原稿を光学的に読み取って画像データを生成するスキャナであり、スキャナの場合における画像処理装置１００の構成及び各部の機能について図２および図３を用いて説明する。
【００１１】
スキャナである画像処理装置１００は、図２に示すように、後述する原稿台１１に置かれた原稿を光学的に読み取って画像データを生成する読取ユニット１０と、後述する着脱可能な外部記憶媒体２００と接続するためのインタフェースであるコネクタ３０と、ユーザからの指示を受け付けるための入力機能及び画像処理装置１００からの後述する各種通知情報を画面表示する表示機能を有するオペレーションパネル４０とから構成される。
【００１２】
読取ユニット１０は、図２に示すように、原稿を置くための原稿台１１と、原稿台１１に置かれた原稿を下方から撮影するための読取キャリッジ１２と、読取キャリッジ１２を副走査方向に移動するための搬送ベルト１３と、原稿台１１上の原稿を上方から押さえて固定するための補正板１４とを備える。
【００１３】
そして、読取ユニット１０は、図３に示すように、搬送ベルト１３を回転するために搬送ベルト１３の内側に配設されたステッピングモータのシャフトに固定されているステッピングモータ１５と、ステッピングモータ１５と共に搬送ベルト１３の内側に配設され搬送ベルト１３を回転させるベルトローラ１６と、搬送ベルト１３上の読取キャリッジ１２の位置を検知するための位置センサ１７とから構成される。
【００１４】
読取ユニット１０は、光学縮小方式に基づく読み取り構成を有し、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）イメージセンサ１８と、レンズ１９と、読取キャリッジ１２に設けられた光源２０と、ミラー２１とを用いて、光源２０から原稿に光を照射し、反射した光をさらにミラー２１で反射させ、レンズ１９を通してＣＣＤイメージセンサ１８で受光する。この受光量をアナログーデジタル変換及びＲＧＢ（Ｒｅｄ−Ｇｒｅｅｎ−Ｂｌｕｅ）変換させ、画像データを生成する。ここで、光学縮小方式を用いた画像データの生成については周知であるため、詳細な説明を割愛する。
【００１５】
次に、画像処理装置１００の制御構成について、図１に示すブロック図を用いて説明する。画像処理装置１００は、図１に示すように、外部記憶媒体２００と通信を行うための外部記憶媒体Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０１と、装置全体を制御する制御部１０２と、一時記憶部１０３と、入力部１０４と、表示部１０５と、画像読取部１０６と、画像データ容量検出部１０７と、媒体使用可能容量検出部１０８と、容量比較判定部１０９と、媒体保持情報取得部１１０と、媒体識別情報生成部１１１と、登録画像データ記憶部１１２と、登録画像データ管理部１１３と、媒体識別情報照合判定部１１４とを備える。
【００１６】
画像処理装置１００では、該装置とローカル接続されたＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理端末と情報のやり取りを行うための図示しない通信部を備えており、ユーザによる該情報処理端末の操作に基づいて画像データを生成し、生成した画像データを該ユーザの指定により該情報処理端末内の記憶領域及び装置本体の図２に示すコネクタ３０に差し込まれた外部記憶媒体２００のいずれかに格納することができる。ここで、本実施例では、ユーザが上記情報処理端末の操作を介さずに画像処理装置１００を操作して原稿に基づいた画像データを生成し、生成した画像データを該装置に装着された外部記憶媒体２００に格納する処理について説明する。
【００１７】
外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１は、例えば図２に示すコネクタ３０のような外部記憶媒体２００を着脱可能に画像処理装置１００に接続するためのインタフェースであり、外部記憶媒体２００が接続されているか否かを検知するためのスイッチを有する。即ち、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１は、外部記憶媒体２００が差し込まれると、スイッチがＯＮになるので、スイッチＯＮを示すスイッチ信号＝１を生成し、生成したスイッチ信号＝１を制御部１０２に送信する。
【００１８】
一方、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１は、画像データの格納が終了して外部記憶媒体２００が外されると、スイッチがＯＦＦになるので、スイッチＯＦＦを示すスイッチ信号＝０を生成し、生成したスイッチ信号＝０を制御部１０２に送信する。
【００１９】
ユーザが画像処理装置１００の図２に示す原稿台１１に原稿を置き、補正板１４を閉じて入力部１０４に備える画像読取指示ボタンを押下すると、制御部１０２は、画像読取部１０６に画像読み取りを指示する。
【００２０】
画像読取部１０６は、図２に示すような原稿台１１上の原稿を光学的に読み取ってイメージデータを生成する読取部である。即ち、画像読取部１０６は、画像の読み取りの指示を受けると、先ず、図３に示すようなステッピングモータ１５を駆動させてベルトローラ１６を回転させる。これにより、図２及び図３に示す搬送ベルト１３は、従動回転を開始し、読取キャリッジ１２を副走査方向に移動させながら、原稿を光学的に読み取ってイメージデータである画像データを生成する。
【００２１】
画像読取部１０６が画像データを生成すると、制御部１０２は、生成した画像データを一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、画像データを一時記憶部１０３に記憶すると、上記スイッチ信号＝１を受けている場合には、画像データ容量検出部１０７に画像データの容量の検出を指示する。
【００２２】
一方、制御部１０２は、上記スイッチ信号＝０を受けている場合には、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに外部記憶媒体２００の装着指示を通知するための媒体装着指示通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる。そして、制御部１０２は、例えばユーザが１５秒以内に外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に外部記憶媒体２００を装着しないと、一時記憶部１０３で保持する画像データを消去する。
【００２３】
画像データ容量検出部１０７は、画像データの容量（サイズ）を検出する機能を有する検出部である。即ち、画像データ容量検出部１０７は、画像データの容量の検出の指示を受けると、一時記憶部１０３で保持する画像データの容量を検出する。画像データ容量検出部１０７が画像データの容量を検出すると、制御部１０２は、該画像データの容量を一時記憶部１０３に記憶すると共に、媒体使用可能容量検出部１０８に外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出を指示する。
【００２４】
また、画像データ容量検出部１０７は、後述する登録画像データの容量の検出の指示と共に媒体識別情報を受けると、該媒体識別情報に基づいて登録画像データ記憶部１１２を検索し、該当する登録画像データの容量を検出する。画像データ容量検出部１０７が登録画像データの容量を検出すると、制御部１０２は、該登録画像データの容量を一時記憶部１０３に記憶すると共に、媒体使用可能容量検出部１０８に外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出を指示する。
【００２５】
媒体使用可能容量検出部１０８は、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１を介して接続されている外部記憶媒体２００の記憶領域の使用可能容量（サイズ）を検出する検出部である。即ち、媒体使用可能容量検出部１０８は、外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出の指示を受けると、外部記憶媒体２００に予め記憶された自己の総記憶容量から、外部記憶媒体２００の使用済領域の容量を差し引いて使用可能容量の値を算出する。
【００２６】
媒体使用可能容量検出部１０８が使用可能容量を検出すると、制御部１０２は、検出した使用可能容量を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、上記画像データの容量及び外部記憶媒体２００の使用可能容量を記憶すると、容量比較判定部１０９に容量の比較判定を指示する。
【００２７】
容量比較判定部１０９は、外部記憶媒体２００の使用可能容量と、画像データ又は登録画像データの容量とを比較して、該画像データ又は登録画像データを該外部記憶媒体２００に格納することが可能か否かを判定する判定部である。即ち、容量比較判定部１０９は、容量の比較判定の指示を受けると、一時記憶部１０３で保持する外部記憶媒体２００の使用可能容量と、画像データ又は登録画像データの容量とを比較し、外部記憶媒体２００の使用可能容量≧画像データ（登録画像データ）の容量であると、格納可能と判定する。
【００２８】
容量比較判定部１０９が格納可能と判定すると、制御部１０２は、一時記憶部１０３に画像データが保持されている場合には、該画像データを外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続されている外部記憶媒体２００に格納する。そして、制御部１０２は、画像データを外部記憶媒体２００に格納すると、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、表示部１０５に備えるディスプレイに外部記憶媒体２００への画像データの格納が完了したことを通知するための画像格納完了通知画面を表示する。
【００２９】
また、制御部１０２は、容量比較判定部１０９が格納可能と判定した際に登録画像データ記憶部１１２に該当登録画像データが保持されている場合には、該登録画像データを上記外部記憶媒体２００に格納する。そして、制御部１０２は、登録画像データを外部記憶媒体２００に格納すると、登録画像データ管理部１１３に登録画像データの削除を指示すると共に、一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を登録画像データ管理部１１３に送信する。制御部１０２は、上記登録画像データの削除の指示の応答として登録画像削除完了信号を受けると、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、表示部１０５に備えるディスプレイに上記画像格納完了通知画面を表示する。
【００３０】
ユーザは、表示部１０５に表示された上記画像格納完了通知画面を参照すると、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外部記憶媒体２００を外し、該外部記憶媒体２００を携帯して画像処理装置１００の設置場所から立ち去ることになる。
【００３１】
一方、容量比較判定部１０９は、外部記憶媒体２００の使用可能容量＜画像データ（登録画像データ）の容量であると、格納不可と判定する。
【００３２】
容量比較判定部１０９が格納不可と判定すると、制御部１０２は、一時記憶部１０３に画像データが保持されている場合には、媒体保持情報取得部１１０に外部記憶媒体２００で保持する媒体固有情報の取得を指示する。
【００３３】
また、制御部１０２は、登録画像データ記憶部１１２に該当登録画像データが保持されている場合には、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに対して外部記憶媒体２００の使用可能容量が不足していることを通知するための媒体使用可能容量不足通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる。
【００３４】
媒体保持情報取得部１１０は、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続されている外部記憶媒体２００の各記憶領域に格納されているデバイスＩＤ及びメーカーＩＤ等の媒体固有情報、又は後述する生成した媒体識別情報を取得するための取得部である。即ち、媒体保持情報取得部１１０は、媒体固有情報の取得の指示を受けると、図示しないメモリに予め設定された指定アドレスに基づいて外部記憶媒体２００の該当する記憶領域から媒体固有情報を取得する。
【００３５】
媒体保持情報取得部１１０が媒体固有情報を取得すると、制御部１０２は、該媒体固有情報を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、媒体固有情報を記憶すると、媒体識別情報生成部１１１に媒体識別情報の生成を指示する。
【００３６】
媒体保持情報取得部１１０は、後述する媒体識別情報の取得の指示を受けると、図示しないメモリに予め設定されている指定アドレス値に基づいて該外部記憶媒体２００の該当記憶領域から媒体識別情報を取得する。ここで、外部記憶媒体２００の媒体識別情報用の記憶領域に後述する理由により媒体識別情報が格納されていない場合には、媒体保持情報取得部１１０が取得する媒体識別情報はＮＵＬＬとなる。この場合、制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された該外部記憶媒体２００に格納すべき画像データが登録画像データ記憶部１１２で保持されていないことを通知するための媒体格納画像無通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示する。
【００３７】
媒体保持情報取得部１１０がＮＵＬＬではない媒体識別情報を取得すると、制御部１０２は、該媒体識別情報を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、媒体識別情報を記憶すると、媒体識別情報照合判定部１１４に媒体識別情報の照合判定を指示する。
【００３８】
媒体識別情報生成部１１１は、外部記憶媒体２００に媒体識別情報が記憶されていない場合、媒体識別情報を生成する生成部であり、媒体識別情報の生成の指示に基づいてランダムデータである任意情報を生成する乱数生成機能を有する。即ち、媒体識別情報生成部１１１は、媒体識別情報の生成の指示を受けると、上記任意情報を生成し、生成した任意情報と、一時記憶部１０３で保持する固有情報とを組み合わせた媒体識別情報を生成する。
【００３９】
媒体識別情報生成部１１１が媒体識別情報を生成すると、制御部１０２は、登録画像データ管理部１１３に登録画像データの登録を指示すると共に、該媒体識別情報と、一時記憶部１０３で保持する画像データとを登録画像データ管理部１１３に送信する。
【００４０】
登録画像データ記憶部１１２は、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された外部記憶媒体２００の使用可能容量の不足により、画像読取部１０６において取得した画像データを該外部記憶媒体２００に格納できなかった場合に、登録画像データ管理部１１３の指示に基づいて該画像データと媒体識別情報とを対応させた登録画像データを記憶する記憶部である。ここで、登録画像データ記憶部１１２は、例えば電気的にデータを記憶する所定サイズの記憶領域に区分されたＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）から構成される揮発性記憶部であり、画像処理装置１００の図示しない電源スイッチが切られて電力の供給が遮断されると、格納した全データを消去する。本実施例では、登録画像データ記憶部１１２を揮発性記憶部としたが、これに限らず、フラッシュメモリ、ＨＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ）等の不揮発性メモリを用いた構成にしてもよい。
【００４１】
登録画像データ管理部１１３は、登録画像データ記憶部１１２で保持する登録画像データを管理する管理部である。即ち、登録画像データ管理部１１３は、画像データ登録の指示と共に画像データ及び媒体識別情報を受けると、該画像データと該媒体識別情報とを対応させて登録画像データとして登録画像データ記憶部１１２に新規登録する。そして、登録画像データ管理部１１３は、画像データを新規登録すると、画像登録完了信号を生成し、該画像登録完了信号を制御部１０２に送信する。
【００４２】
制御部１０２は、上記画像登録完了信号を受けると、図示しないメモリに予め設定された指定アドレスに基づいて、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された外部記憶媒体２００の該当する記憶領域に一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を格納する。そして、制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに対して外部記憶媒体２００の使用可能容量が不足していることを通知するための上記媒体使用可能容量不足通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる。
【００４３】
また、登録画像データ管理部１１３は、後述する登録画像データの削除の指示と共に媒体識別情報を受けると、該媒体識別情報に該当する登録画像データを登録画像データ記憶部１１２から削除する。そして、登録画像データ管理部１１３は、登録画像データを削除すると、登録画像削除完了信号を生成し、この登録画像削除完了信号を制御部１０２に送信する。
【００４４】
ユーザは、画像処理装置１００の表示部１０５に表示された上記媒体使用可能容量不足通知画面を参照すると、外部記憶媒体２００を外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外してユーザの所有する例えば情報処理端末方向に向かい、該情報処理端末を操作して外部記憶媒体２００の使用領域に格納されているデータを情報処理端末に備える記憶領域に転送し、外部記憶媒体２００の容量を増やす処理を行う。
【００４５】
ユーザが外部記憶媒体２００の使用可能容量を増やす処理を完了し、画像処理装置１００の外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１を示す図２のコネクタ３０に外部記憶媒体２００を差し込むと、制御部１０２は、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に外部記憶媒体２００が装着されてから例えば１５秒以内に入力部１０４に備える画像読取ボタンの押下を確認できないと、ユーザが登録画像データ記憶部１１２で保持する登録画像データの取得を所望していると判断し、媒体保持情報取得部１１０に外部記憶媒体２００で保持する媒体識別情報の取得を指示する。
【００４６】
媒体識別情報照合判定部１１４は、外部記憶媒体２００から取得した媒体識別情報に基づいて登録画像データ記憶部１１２を検索し、該当する登録画像データが登録画像データ記憶部１１２で保持されているか否かを判定する判定部である。即ち、媒体識別情報照合判定部１１４は、媒体識別情報の照合判定の指示を受けると、取得した媒体識別情報と一致する媒体識別情報が登録画像データ記憶部１１２に存在するか否かを判定し、存在する場合には、照合一致と判定する。この判定により、制御部１０２は、画像データ容量検出部１０７に登録画像データの容量の検出を指示すると共に、一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を画像データ容量検出部１０７に送信する。
【００４７】
一方、媒体識別情報照合判定部１１４が取得した媒体識別情報と一致する媒体識別情報が登録画像データ記憶部１１２に存在しないため照合不一致と判定すると、制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、外部記憶媒体２００に格納すべき登録画像データが装置本体で保持されていないことを通知するための媒体格納画像無通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示する。
【００４８】
＜実施例の動作＞
以下、本発明に係る実施例の画像処理装置１００の動作について説明する。ここで、画像処理装置１００がスキャナであることを前提として動作の説明を行う。
【００４９】
先ず、画像処理装置１００の画像データ生成時の動作について、図４、図５のフローチャートを用いて説明する。
【００５０】
スキャナである画像処理装置１００の制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザにジョブ待ちである旨を通知するためのジョブ待ち通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる。
【００５１】
ユーザが画像処理装置１００の図２に示す原稿台１１に原稿を置き、補正板１４を閉じて入力部１０４に備える画像読取指示ボタンを押下すると、制御部１０２は、画像読取部１０６に画像読み取りを指示する。
【００５２】
画像読取部１０６は、図２に示すような原稿台１１上の原稿を光学的に読み取ってイメージデータを生成する読取部である。即ち、画像読取部１０６は、画像の読み取りの指示を受けると、先ず、図３に示すようなステッピングモータ１５を駆動させてベルトローラ１６を回転させる。これにより、図２及び図３に示す搬送ベルト１３は、従動回転を開始し、読取キャリッジ１２を副走査方向に移動させながら、原稿を光学的に読み取ってイメージデータである画像データを生成する（ステップＳ１０１）。
【００５３】
画像読取部１０６が画像データを生成すると、制御部１０２は、生成した画像データを一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、画像データを一時記憶部１０３に記憶すると、上記スイッチ信号＝１を受けている場合には、画像データ容量検出部１０７に画像データの容量の検出を指示する。
【００５４】
一方、制御部１０２は、上記スイッチ信号＝０を受けている場合には、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに外部記憶媒体２００の装着指示を通知するための媒体装着指示通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる。そして、制御部１０２は、例えばユーザが１５秒以内に外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に外部記憶媒体２００を装着しないと、一時記憶部１０３で保持する画像データを消去する。
【００５５】
画像データ容量検出部１０７は、画像データの容量の検出の指示を受けると、一時記憶部１０３で保持する画像データの容量を検出する（ステップＳ１０２）。画像データ容量検出部１０７が画像データの容量を検出すると、制御部１０２は、該画像データの容量を一時記憶部１０３に記憶すると共に、媒体使用可能容量検出部１０８に外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出を指示する。
【００５６】
媒体使用可能容量検出部１０８は、外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出の指示を受けると、外部記憶媒体２００に予め記憶された自己の総記憶容量から、外部記憶媒体２００の使用済領域の容量を差し引いて使用可能容量の値を算出する。
【００５７】
媒体使用可能容量検出部１０８が使用可能容量を検出すると（ステップＳ１０３）、制御部１０２は、検出した使用可能容量を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、上記画像データの容量及び外部記憶媒体２００の使用可能容量を記憶すると、容量比較判定部１０９に容量の比較判定を指示する。
【００５８】
容量比較判定部１０９は、容量の比較判定の指示を受けると、一時記憶部１０３で保持する外部記憶媒体２００の使用可能容量と、画像データの容量とを比較し、外部記憶媒体２００の使用可能容量≧画像データの容量であると（ステップＳ１０４）、格納可能と判定する。
【００５９】
容量比較判定部１０９が格納可能と判定すると、制御部１０２は、一時記憶部１０３に画像データが保持されている場合には、該画像データを外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続されている外部記憶媒体２００に格納する（ステップＳ１０５）。そして、制御部１０２は、画像データを外部記憶媒体２００に格納すると、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、表示部１０５に備えるディスプレイに外部記憶媒体２００への画像データの格納が完了したことを通知するための画像格納完了通知画面を表示する。
【００６０】
ユーザは、表示部１０５に表示された上記画像格納完了通知画面を参照すると、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外部記憶媒体２００を外し、該外部記憶媒体２００を携帯して画像処理装置１００の設置場所から立ち去ることになる。
【００６１】
一方、容量比較判定部１０９は、外部記憶媒体２００の使用可能容量＜画像データの容量であると、格納不可と判定する。
【００６２】
容量比較判定部１０９が格納不可と判定すると、制御部１０２は、一時記憶部１０３に画像データが保持されているので、媒体保持情報取得部１１０に外部記憶媒体２００で保持する媒体固有情報の取得を指示する。
【００６３】
媒体保持情報取得部１１０は、媒体固有情報の取得の指示を受けると、図示しないメモリに予め設定された指定アドレスに基づいて外部記憶媒体２００の該当する記憶領域から媒体固有情報を取得する（ステップＳ１０６）。
【００６４】
媒体保持情報取得部１１０が媒体固有情報を取得すると、制御部１０２は、該媒体固有情報を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、媒体固有情報を記憶すると、媒体識別情報生成部１１１に媒体識別情報の生成を指示する。
【００６５】
媒体識別情報生成部１１１は、媒体識別情報の生成の指示を受けると、ランダムデータである任意情報を生成し、生成した任意情報と、一時記憶部１０３で保持する固有情報とを組み合わせた媒体識別情報を生成する（ステップＳ１０７）。
【００６６】
媒体識別情報生成部１１１が媒体識別情報を生成すると、制御部１０２は、登録画像データ管理部１１３に登録画像データの登録を指示すると共に、該媒体識別情報と、一時記憶部１０３で保持する画像データとを登録画像データ管理部１１３に送信する。
【００６７】
登録画像データ管理部１１３は、画像データ登録の指示と共に画像データ及び媒体識別情報を受けると、該画像データと該媒体識別情報とを対応させて登録画像データとして登録画像データ記憶部１１２に新規登録する（ステップＳ１０８）。そして、登録画像データ管理部１１３は、画像データを新規登録すると、画像登録完了信号を生成し、該画像登録完了信号を制御部１０２に送信する。
【００６８】
制御部１０２は、上記画像登録完了信号を受けると、図示しないメモリに予め設定された外部記憶媒体２００への媒体識別情報格納用の指定アドレスに基づいて、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された外部記憶媒体２００の該当する記憶領域に一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を格納する（ステップＳ１０９）。そして、制御部１０２は、外部記憶媒体２００に媒体識別情報を格納すると、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに対して外部記憶媒体２００の使用可能容量が不足していることを通知するための上記媒体使用可能容量不足通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる（ステップＳ１１０）。
【００６９】
ユーザは、画像処理装置１００の表示部１０５に表示された上記媒体使用可能容量不足通知画面を参照すると、外部記憶媒体２００を外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外してユーザの所有する例えば情報処理端末方向に向かい、該情報処理端末を操作して外部記憶媒体２００の使用領域に格納されているデータを情報処理端末に備える記憶領域に転送し、外部記憶媒体２００の容量を増やす処理を行う。
【００７０】
次に、画像処理装置１００の登録画像データ記憶部１１２で保持する登録画像データを外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に装着された外部記憶媒体２００に格納する場合における動作について、図６のフローチャートを用いて説明する。
【００７１】
ユーザが外部記憶媒体２００の使用可能容量を増やす処理を完了し、画像処理装置１００の外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１を示す図２のコネクタ３０に外部記憶媒体２００を差し込むと、制御部１０２は、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に外部記憶媒体２００が装着されてから例えば１５秒以内に入力部１０４に備える画像読取ボタンの押下を確認できないと、ユーザが登録画像データ記憶部１１２で保持する登録画像データの取得を所望していると判断し、媒体保持情報取得部１１０に外部記憶媒体２００で保持する媒体識別情報の取得を指示する。
【００７２】
媒体保持情報取得部１１０は、媒体識別情報の取得の指示を受けると、図示しないメモリに予め設定されている指定アドレス値に基づいて該外部記憶媒体２００の該当記憶領域から媒体識別情報を取得する（ステップＳ１１１）。そして、媒体保持情報取得部１１０がＮＵＬＬである媒体識別情報を取得すると（ステップＳ１１２）、制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された該外部記憶媒体２００に格納すべき画像データが登録画像データ記憶部１１２で保持されていないことを通知するための媒体格納画像無通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示する（ステップＳ１１３）。
【００７３】
媒体保持情報取得部１１０がＮＵＬＬではない媒体識別情報を取得すると、制御部１０２は、該媒体識別情報を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、媒体識別情報を記憶すると、媒体識別情報照合判定部１１４に媒体識別情報の照合判定を指示する。
【００７４】
媒体識別情報照合判定部１１４は、媒体識別情報の照合判定の指示を受けると、取得した媒体識別情報と一致する媒体識別情報が登録画像データ記憶部１１２に存在するか否かを判定し（ステップＳ１１４）、存在する場合には（ステップＳ１１５）、照合一致と判定する。この判定により、制御部１０２は、画像データ容量検出部１０７に登録画像データの容量の検出を指示すると共に、一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を画像データ容量検出部１０７に送信する。
【００７５】
一方、媒体識別情報照合判定部１１４が取得した媒体識別情報と一致する媒体識別情報が登録画像データ記憶部１１２に存在しないため照合不一致と判定すると、制御部１０２は、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、外部記憶媒体２００に格納すべき登録画像データが装置本体で保持されていないことを通知するための媒体格納画像無通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示する（ステップＳ１１３）。
【００７６】
画像データ容量検出部１０７は、登録画像データの容量の検出の指示と共に媒体識別情報を受けると、該媒体識別情報に基づいて登録画像データ記憶部１１２を検索し、該当する登録画像データの容量を検出する（ステップＳ１１６）。画像データ容量検出部１０７が登録画像データの容量を検出すると、制御部１０２は、該登録画像データの容量を一時記憶部１０３に記憶すると共に、媒体使用可能容量検出部１０８に外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出を指示する。
【００７７】
媒体使用可能容量検出部１０８は、外部記憶媒体２００の使用可能容量の検出の指示を受けると、自己の総記憶容量から、外部記憶媒体２００の使用済領域の容量を差し引いて使用可能容量の値を算出する（ステップＳ１１７）。
【００７８】
媒体使用可能容量検出部１０８が使用可能容量を検出すると、制御部１０２は、検出した使用可能容量を一時記憶部１０３に記憶する。そして、制御部１０２は、上記画像データの容量及び外部記憶媒体２００の使用可能容量を記憶すると、容量比較判定部１０９に容量の比較判定を指示する。
【００７９】
容量比較判定部１０９は、容量の比較判定の指示を受けると、一時記憶部１０３で保持する外部記憶媒体２００の使用可能容量と、登録画像データの容量とを比較し、外部記憶媒体２００の使用可能容量≧登録画像データの容量であると（ステップＳ１１８）、格納可能と判定する。
【００８０】
一方、容量比較判定部１０９は、外部記憶媒体２００の使用可能容量＜画像データ（登録画像データ）の容量であると、格納不可と判定する。
【００８１】
容量比較判定部１０９が格納不可と判定すると、制御部１０２は、登録画像データ記憶部１１２に該当登録画像データが保持されているので、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、ユーザに対して外部記憶媒体２００の使用可能容量が不足していることを通知するための媒体使用可能容量不足通知画面を表示部１０５に備えるディスプレイに表示させる（ステップＳ１１９）。
【００８２】
ユーザは、画像処理装置１００の表示部１０５に表示された上記媒体使用可能容量不足通知画面を参照すると、再び外部記憶媒体２００を外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外してユーザの所有する例えば情報処理端末方向に向かい、該情報処理端末を操作して外部記憶媒体２００の使用領域に格納されているデータを情報処理端末に備える記憶領域に転送し、外部記憶媒体２００の容量を増やす処理を行う。
【００８３】
容量比較判定部１０９が格納可能と判定すると、制御部１０２は、登録画像データ記憶部１１２に該当登録画像データが保持されているので、該登録画像データを上記外部記憶媒体２００に格納する（ステップＳ１２０）。そして、制御部１０２は、登録画像データを外部記憶媒体２００に格納すると、登録画像データ管理部１１３に登録画像データの削除を指示すると共に、一時記憶部１０３で保持する媒体識別情報を登録画像データ管理部１１３に送信する。
【００８４】
登録画像データ管理部１１３は、登録画像データの削除の指示と共に媒体識別情報を受けると、該媒体識別情報に該当する登録画像データを登録画像データ記憶部１１２から削除する（ステップＳ１２１）。そして、登録画像データ管理部１１３は、登録画像データを削除すると、登録画像削除完了信号を生成し、この登録画像削除完了信号を制御部１０２に送信する。
【００８５】
制御部１０２は、上記登録画像削除完了信号を受けると、図示しないメモリの制御プログラムを実行し、表示部１０５に備えるディスプレイに上記画像格納完了通知画面を表示する。
【００８６】
ユーザは、表示部１０５に表示された上記画像格納完了通知画面を参照すると、外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１から外部記憶媒体２００を外し、該外部記憶媒体２００を携帯して画像処理装置１００の設置場所から立ち去ることになる。
【００８７】
＜実施例の効果＞
本実施例の画像処理装置１００では、画像読取部１０６で生成した画像データの容量が外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に接続された外部記憶媒体２００の使用可能容量より大きい場合には、該外部記憶媒体２００から取得した媒体固有情報に基づいて媒体識別情報を生成し、この媒体識別情報と画像データとを対応付けた登録画像データを登録画像データ記憶部１１２で記憶すると共に、該媒体識別情報を外部記憶媒体２００に格納する。これにより、ユーザが外部記憶媒体２００の使用可能容量を増やす処理を行うために該外部記憶媒体２００を装置本体から取り外し、使用可能容量を増やした後に再び外部記憶媒体２００を装置本体に差し込むと、外部記憶媒体２００で保持する媒体識別情報に基づいて登録画像データ記憶部１１２から該当登録画像データを検索し、媒体識別情報が一致する登録画像データを外部記憶媒体２００に格納する。よって、画像処理装置１００の登録画像データ記憶部１１２で保持する登録画像データを該登録画像データの画像生成処理時に装置本体に装着されていた外部記憶媒体２００にのみ格納することができ、かつ悪意の第三者に対する画像データの漏洩を防止することができる。
【００８８】
尚、本実施例では、画像処理装置１００は、生成した画像データの容量と、外部記憶媒体２００の使用可能容量とを比較して、画像データの容量が使用可能容量以下であると該画像データを外部記憶媒体２００に格納したが、総記憶容量の小さい外部記憶媒体２００を用いる場合を考慮して、画像データの容量が外部記憶媒体２００の使用可能容量より大きい場合には、該使用可能容量に基づいて画像データを分割する画像データ分割部１１５を有する構成にしてもよい。上記構成の画像処理装置１００ａは、画像処理装置１００で保持する登録画像データ記憶部１１２及び登録画像データ管理部１１３の替わりに、画像データ分割部１１５で生成した分割画像データを記憶するための分割画像データ記憶部１１６と、分割画像データ記憶部１１６で保持する分割画像データを管理する分割画像データ管理部１１７とを有する。
【００８９】
上記構成の画像処理装置１００ａにおいて、画像データ分割部１１５は、分割画像データを生成すると共に、各分割画像データに分割順序を示すヘッダ情報と、最後の分割画像データであるか否かを示すデータフラグ（最後の分割画像データの場合にはデータフラグ＝１、その他の場合にはデータフラグ＝０）とを付与する。画像データ分割部１１５が分割画像データを生成すると、分割画像データ管理部１１７は、制御部１０２ａからの指示に基づいてヘッダ情報及びデータフラグが付与された分割画像データを分割画像データ記憶部１１６に記憶する。
【００９０】
そして、上記画像処理装置１００ａの制御部１０２ａは、分割画像データ生成後に該分割画像データを格納可能な外部記憶媒体２００が装置本体に装着されると、分割画像データをヘッダ情報及びデータフラグに基づいて分割順に外部記憶媒体２００に格納する。ここで、制御部１０２ａは、外部記憶媒体２００に分割画像データを格納すると、分割画像データ管理部１１７に分割画像データ記憶部１１６で保持する該当分割画像データの削除を指示する。これにより、分割画像データ管理部１１７が外部記憶媒体２００に格納済の分割画像データを分割画像データ記憶部１１６から削除するので、制御部１０２ａは、ヘッダ情報及びデータフラグに基づいて分割順に外部記憶媒体２００に分割画像データを格納することができる。
【００９１】
上記構成では、画像処理装置１００ａで生成した分割画像データを外部記憶媒体２００を介して取得する情報処理端末は、各分割画像データに付与されたヘッダ情報及びデータフラグに基づいて分割画像データの結合順を判断し、全ての分割画像データを取得すると、全ての分割画像データを結合し、各ヘッダ情報及びデータフラグを削除して元の画像データを生成する機能を有するものとする。
【００９２】
また、本実施例では、画像処理装置１００及び画像処理装置１００ａがスキャナである例について説明したが、これに限らずプリンタ、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）、デジタルカメラ等のように画像データを生成する機能を有する各装置にも適用可能である。よって、本実施例では、外部記憶媒体２００に格納するデータをスキャナである画像処理装置１００及び画像処理装置１００ａで読み取った原稿のイメージデータである画像データとしたが、該原稿のイメージデータのみの画像データでなくともよい。
【００９３】
更に、本実施例の画像処理装置１００及び画像処理装置１００ａの媒体識別情報生成部１１１において生成した媒体識別情報に対しセキュリティを考慮して暗号化するという構成にしてもよい。
【００９４】
そして、本実施例の画像処理装置１００及び画像処理装置１００ａでは、外部記憶媒体２００が外部記憶媒体Ｉ／Ｆ１０１に差し込まれると、該外部記憶媒体２００から取得した媒体識別情報が登録画像データ記憶部１１２で保持されている媒体識別情報と一致するか否かに基づいて登録画像データ記憶部１１２で保持する該当登録画像データを外部記憶媒体２００に格納したが、例えば会社所有の全ての外部記憶媒体に予め会社所有物であることを示す媒体識別情報を格納し、登録画像データ記憶部１１２に画像データが保持されており、該画像データ生成時に装置本体に装着した外部記憶媒体２００でなくても会社所有の外部記憶媒体が装着されたことを認識すると、該外部記憶媒体２００に該画像データを格納するという構成にしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
前記した実施例では、本発明の実施例の画像処理装置をスキャナを例に説明したが、本発明は、プリンタ、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｏｄｕｃｔｓ）、デジタルカメラ等のように画像データを生成する機能を有する全ての装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明に係る実施例の画像処理装置の構成を示すブロック図である。
【図２】スキャナの場合における画像処理装置の外観図である。
【図３】スキャナの場合における画像処理装置の断面図である。
【図４】本発明に係る実施例の画像処理装置の動作のフローチャート（その１）である。
【図５】本発明に係る実施例の画像処理装置の動作のフローチャート（その２）である。
【図６】本発明に係る実施例の画像処理装置の動作のフローチャート（その３）である。
【符号の説明】
【００９７】
１００    画像処理装置
１０１    外部記憶媒体Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）
１０２    制御部
１０３    一時記憶部
１０４    入力部
１０５    表示部
１０６    画像読取部
１０７    画像データ容量検出部
１０８    媒体使用可能容量検出部
１０９    容量比較判定部
１１０    媒体保持情報取得部
１１１    媒体識別情報生成部
１１２    登録画像データ記憶部
１１３    登録画像データ管理部
１１４    媒体識別情報照合判定部
【図１】
2008301421.tif 000003
【図２】
2008301421.tif 000004
【図３】
2008301421.tif 000005
【図４】
2008301421.tif 000006
【図５】
2008301421.tif 000007
【図６】
2008301421.tif 000008