(57)【要約】【課題】シート排出時の積載整合性の向上及びシートへのダメージの防止が可能なシート排出装置、シート処理装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】シートのすき目方向情報に基づき選択された排出モードに応じて、コシ付けソレノイド２０１を制御し、排出されるシートにコシを付けるためのコシ付け部２００ｂの状態を、シートに対してコシを付けるコシ付け状態と、シートに対するコシ付けを解除する解除状態とに変更させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを排出するシート排出装置において、
排出されるシートにコシを付けるためのコシ付け部と、
シートを排出する排出モードを、排出されるシートに対して前記コシ付け部によりコシを付ける第１の排出モードと、排出されるシートに対するコシ付けを行わない第２の排出モードとに切り替える切り替え手段と、
前記切り替え手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、シートのすき目方向情報に基づき、前記コシ付け部を前記第１の排出モードと、前記第２の排出モードとに切り替えるよう前記切り替え手段を制御することを特徴とするシート排出装置。
【請求項２】
前記すき目方向情報は、シートのすき目方向がシート排出方向に対して平行方向であるか、シート排出方向と直交する方向であるかの情報であり、
前記シートのすき目方向がシート排出方向に対して直交する方向の場合に、前記排出モードを前記第１の排出モードとすることを特徴とする請求項１記載のシート排出装置。
【請求項３】
排出されるシートに電磁波を照射する照射部と、前記照射部により照射され、シートを透過した透過電磁波とシートから反射した反射電磁波のうち少なくとも一方を検出する検出部と、を備え、
前記シートのすき目方向は、前記検出部により検出された前記透過電磁波と前記反射電磁波のうち少なくとも一方の強度に基づいて判断されることを特徴とする請求項１又は２記載のシート排出装置。
【請求項４】
前記コシ付け部は、排出されるシートの通紙面よりも下方に突出可能な第１コシ付け部材と、前記第１コシ付け部材に対し、シート排出方向と直交する幅方向にずれて設けられ、前記通紙面よりも上方に突出可能な第２コシ付け部材を備え、前記第１の排出モードのときには前記第１コシ付け部材を前記通紙面よりも下方に突出させ、前記第２コシ付け部材を前記通紙面よりも上方に突出させることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項５】
前記コシ付け部は、第１排出ローラと、前記第１排出ローラのローラ部材に対し、シート排出方向と直交する幅方向にずれて設けられたローラ部材を有する第２排出ローラとにより構成され、前記第１の排出モードのときには前記第１排出ローラと前記第２排出ローラのローラ部材を所定量上下方向にオーバーラップさせることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート排出装置。
【請求項６】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートを排出する請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記すき目方向情報を入力する入力部を有することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
シートに処理を施すシート処理部と、前記シート処理部により処理されたシートを排出する請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシート排出装置と、を有することを特徴とするシート処理装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成部と、画像が形成されたシートを処理する請求項８記載のシート処理装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記すき目方向情報を入力する入力部を有することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
シートに画像を形成する画像形成部と、
排出される画像形成済みのシートにコシを付けるためのコシ付け部と、
シートを排出する排出モードを、排出されるシートに対して前記コシ付け部によりコシを付ける第１の排出モードと、排出されるシートに対するコシ付けを行わない第２の排出モードとに切り替える切り替え手段と、
前記切り替え手段を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段は、シートのすき目方向情報に基づき、前記コシ付け部を前記第１の排出モードと、前記第２の排出モードとに切り替えるよう前記切り替え手段を制御することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート排出装置、シート処理装置及び画像形成装置に関し、特にシートを、コシを付けて排出するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、画像形成されたシートを排紙トレイに排出するシート排出装置を備えている。また、従来の画像形成装置においては、画像形成された後のシートに対する綴じ等の処理に要する手間を軽減するため、画像形成された後のシートを順次装置内に取り込み、このシートに対して綴じ等の処理を施すようにしたシート処理装置を備えたものがある。
【０００３】
そして、このようなシート処理装置においても、画像形成装置本体側で画像形成（印字）された後、順次、排出口から供給されるシートを処理した後、排出トレイに排出するシート排出装置を備えている。
【０００４】
そして、このようなシート排出装置としては、例えば駆動軸に固設された複数の排出ローラと、排出ローラに圧接する従動ローラとで構成された排紙ローラ対を備え、この排紙ローラ対により排紙トレイにシートを排出するようにしている。
【０００５】
ところで、このような画像形成装置又はシート処理装置に設けられたシート排出装置において、薄いシートのように剛性が小さいシートを排出する際、シートのシート排出方向先端が垂れ下がる場合がある。そして、このように先端が垂れ下がると、シートの先端が、排紙トレイに先に排出されているシートに接触して丸まってしまい、積載不良を起こすことがある。また、先端が垂れ下がって既積載シートに接触してから排出完了する間に、既積載シートを押し出してしまうことがある。
【０００６】
そこで、従来は、このような先端の垂れ下がりを防止するため、例えば排出中のシートに、コシ付け部材によってシートをシート排出方向と直交する方向（以下、幅方向という）に波打たせるようにしたものがある。このようにすることにより、シート排出方向においてシートにコシを付けることができる。なお、このようなコシ付け部材としては、駆動ローラ若しくは従動ローラに設けられたフランジや、シートをローラ対に導くガイドから突出させたリブ等がある。
【０００７】
しかし、このようなコシ付け部材を設けた場合、剛性が小さいシートにコシを付けることができるが、厚紙等の剛性が大きい、コシ付けが不要なシートに対してもコシ付けを行うようになる。ここで、このようなシートの場合、コシ付けがされにくい。また、剛性が大きいシートを排出する場合、コシ付け部材を通過する際、シートの剛性により排紙ローラ対が離間し、シートの搬送及び排出が適切に行われない場合がある。
【０００８】
そこで、剛性が大きいシートを排出する場合は、コシ付け部材を退避させるようにしたものがある。ここで、このような構成のシート排出装置としては、例えば駆動ローラ軸上に自重によりシートに圧を加えてコシを付けるコロを上下動可能に設けるようにしたものがある（特許文献１参照）。そして、このシート排出装置の場合、剛性の大きなシートを排出する時、コロはシートに押されて上方に退避するようになっている。
【０００９】
また、他のシート排出装置としては、コシ付けリブをばねにより付勢し、バネ圧で突出したコシ付けリブによりシートに圧を加えてコシをつけるようにしたものがある（特許文献２参照）。そして、このシート排出装置の場合、剛性の大きなシートを排出する時、コシ付けリブはシートに押されて上方に退避するようになっている。
【００１０】
【特許文献１】実開昭５８−３８６４１号公報
【特許文献２】特開平１１−１９９１２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかし、このような従来のシート排出装置において、シートの剛性に対応したコシ付け部は得られるが、コシ付け時においてコロ、若しくはコシ付けリブがシートに圧接するため、シートにはシート排出方向に伸びる筋状の、いわゆるコロ跡が発生する場合がある。
【００１２】
そして、このコロ跡は特にトナーの載り量が多いカラー画像のシートを搬送するときに顕著に表れる。つまり、排紙トレイへの積載整合性の観点からはコシ付け部材は必要であるが、コロ跡というシートへのダメージの観点からは問題が残る。
【００１３】
一方、一般に複写機やプリンタ等で使用されるシートは、いわゆるカットシートと呼ばれるものであり、シートの製造過程において、シート繊維の配合方向に沿って、すき目というものができる。このすき目の方向（以下、すき目方向という）とシートのコシの付き易さとの間には密接な相関関係があることが広く知られている。
【００１４】
図１６は、このようなシートのすき目方向と、シート排出方向と、シートのコシの付き易さの関係を示す模式図である。なお、図１６において、Ｗはシート繊維の配合方向、即ちすき目方向を示している。また、図１６の（ａ）は、シートのすき目方向が幅方向である場合を、図１６の（ｂ）は、すき目方向がシート排出方向と平行方向である場合を示している。
【００１５】
ここで、図１６の（ａ）のようにすき目方向が幅方向の場合、シート繊維の復元力はシート排出方向においてなんら作用しないため、排出シートにはシート排出方向においてコシがつきにくくなる。一方、図１６の（ｂ）のようにすき目方向がシート排出方向と平行である場合、シート繊維の復元力がシートにコシをつけようとするシート排出方向に作用するため、排出シートにはシート排出方向においてコシがつきやすくなる。
【００１６】
図１７は、すき目方向が幅方向の場合と、シート排出方向と平行である場合における、シートが既積載シート束Ｓ０に接するまでの形態の違いを示している。図１７において、Ｌ１はすき目方向が幅方向であるシート、即ちシート排出方向においてコシがつきにくいシートが既積載シート束Ｓ０に接するまでの距離を示している。このように先端が垂れ下がった状態で排出されると、既積載シートを押し出し、整合性を悪化させてしまう可能性が高い。そのため、すき目方向が幅方向であるシートはコシ付けが必要である。
【００１７】
Ｌ２は、すき目方向がシート排出方向と平行な場合のシート、即ちシート排出方向においてコシがつきやすいシートが既積載シート束Ｓ０に接するまでの距離を示している。そして、この図１７からも明らかなように、同じ剛性を有するシートにおいても、シート排出方向においてコシが付きやすいシートに対してコシ付けを行っても、シートにダメージを与えるだけで、シート排出方向における剛性向上の効果は少ない。つまり、すき目方向がシート排出方向と平行であるシートに対するコシ付けは不要である。
【００１８】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シート排出時の積載整合性の向上及びシートへのダメージの防止が可能なシート排出装置、シート処理装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、シートを排出するシート排出装置において、排出されるシートにコシを付けるためのコシ付け部と、シートを排出する排出モードを、排出されるシートに対して前記コシ付け部によりコシを付ける第１の排出モードと、排出されるシートに対するコシ付けを行わない第２の排出モードとに切り替える切り替え手段と、前記切り替え手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、シートのすき目方向情報に基づき、前記コシ付け部を前記第１の排出モードと、前記第２の排出モードとに切り替えるよう前記切り替え手段を制御することを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、排出される画像形成済みのシートにコシを付けるためのコシ付け部と、シートを排出する排出モードを、排出されるシートに対して前記コシ付け部によりコシを付ける第１の排出モードと、排出されるシートに対するコシ付けを行わない第２の排出モードとに切り替える切り替え手段と、前記切り替え手段を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段は、シートのすき目方向情報に基づき、前記コシ付け部を前記第１の排出モードと、前記第２の排出モードとに切り替えるよう前記切り替え手段を制御することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明においては、シートのすき目方向情報に基づき、コシ付け部の状態を、シートにコシを付ける状態と、コシ付けを解除する状態とに変更させることにより、シート排出時の積載整合性の向上及びシートへのダメージの防止が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置を備えたシート処理装置が接続された画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の概略構成を示す図である。
【００２４】
図１において、１０００はデジタル複写機であり、このデジタル複写機１０００は、画像形成装置本体である複写機本体１と、複写機本体１に接続されたシート処理装置であるフィニッシャ２と、を備えている。
【００２５】
複写機本体１は、プリンタ部１０３と、プリンタ部１０３の上面に配された読み取り部１０２と、読み取り部１０２に原稿を送る原稿給送装置１０１とを備えている。原稿の画像を読み取る読み取り部１０２は、スキャナユニット９０５、ミラー９０４、９０６、９０７、レンズ９０８、イメージセンサ９０９等を備えている。
【００２６】
そして、この読み取り部１０２により原稿Ｄを読み取る際には、まず原稿給送装置１０１の原稿トレイ９００ａ上に原稿Ｄをセットする。なお、このとき原稿Ｄは、原稿トレイ９００ａ上に画像が形成されている面が上向きのフェイスアップ状態でセットされているものとする。
【００２７】
次に、このようにセットされた原稿Ｄを原稿給送装置１０１により先頭ページから順に１枚ずつ搬送した後、湾曲したパスを介してプラテンガラス９０２上を左方向から右方向へ搬送し、この後、排紙トレイ９１２上に排出する。
【００２８】
このように原稿給送装置１０１によって搬送中の原稿の画像を読み取る際には、スキャナユニット９０５は、所定の位置に保持された状態にあり、このスキャナユニット９０５上を原稿Ｄが左から右へと通過することにより原稿Ｄの読取処理が行われる。
【００２９】
この読取処理においては、プラテンガラス９０２上を通過する際、原稿Ｄに対してスキャナユニット９０５のランプ９０３により光を照射し、その反射光をミラー９０４、９０６、９０７、レンズ９０８を介してイメージセンサ９０９に導くようにする。なお、イメージセンサ９０９により１ライン毎に読み取られた原稿の画像データは、露光装置９１０へ送られる。
【００３０】
一方、原稿給送装置１０１により搬送した原稿Ｄをプラテンガラス９０２上に一旦停止させ、この状態でスキャナユニット９０５を左から右へと移動させることにより原稿の読取処理を行うことも可能である。さらに、原稿給送装置１０１を使用しないで原稿の読み取りを行う場合には、ユーザは、原稿給送装置１０１を持ち上げ、プラテンガラス９０２上に原稿をセットし、この後、原稿の読取処理を行う。
【００３１】
また、シートに画像を形成するプリンタ部１０３は、カセット９１４，９１５に収納されたシートＰを給送するシート給送部９００２と、シート給送部９００２により給送されたシートＰに画像を形成する画像形成部９００３等を備えている。
【００３２】
ここで、画像形成部９００３は、感光ドラム９１１、現像器９１３、転写帯電器９１６等を備えており、画像形成の際には、露光装置９１０からのレーザ光が感光ドラム９１１上に照射されることにより、感光ドラム９１１上に潜像が形成される。そして、この潜像は、現像器９１３によってトナー像として顕像化されるようになっている。なお、画像形成部９００３の下流側には定着部９１７、排出ローラ対１０４等が配設されている。
【００３３】
なお、４００は複写機本体１の上面に設けられた操作表示装置であり、この操作表示装置４００は、画像形成に関する各種機能を設定する複数のキー、設定状態を示す情報を表示するための表示部などを有している。
【００３４】
次に、このような構成の複写機本体１の画像形成動作について説明する。
【００３５】
まず、既述したように読み取り部１０２のイメージセンサ９０９により読み取られた原稿Ｄの画像データは、所定の画像処理が施された後、露光装置９１０へ送られる。この後、露光装置９１０は、この画像信号に応じたレーザ光を出力する。
【００３６】
そして、このレーザ光は、ポリゴンミラー４０ａにより走査されながら感光ドラム９１１上に照射され、これにより感光ドラム９１１上には走査されたレーザ光に応じた静電潜像が形成される。次に、感光ドラム９１１上に形成された静電潜像を現像器９１３により現像し、トナー像として可視化する。
【００３７】
この後、シートＰは、感光ドラム９１１と転写帯電器９１６とにより構成される転写部へ搬送され、この転写部において可視化された感光ドラム９１１上のトナー像がシートＰに転写される。転写後のシートＰは、定着部９１７にて定着処理が施される。次に、このように定着処理が施されたシートＰを、排出ローラ対１０４によりフィニッシャ２に排出する。
【００３８】
なお、例えばシートＰをトナー像が形成された面が下向きの状態（フェイスダウン）で複写機本体１から排出する場合は、定着部９１７を通過したシートＰをフラッパ９２１により一旦パス９２２に導くようにする。この後、シートの後端がフラッパ９２１を抜けた後に、スイッチバックさせ、フラッパ９２１により排出ローラ対１０４へ搬送し、複写機本体１から排出する。
【００３９】
これにより、シートＰはトナー像が形成された面が下向きの状態で複写機本体１から排出される。なお、このような所謂反転排紙により、フェイスダウンでシートＰを排出することにより、先頭ページから順に画像形成処理を行う場合、例えば、原稿給送装置１０１を使用して画像形成処理を行う場合にページ順序を揃えることが出来る。また、コンピュータからの画像データに対する画像形成処理を行う場合においてもページ順序を揃えることが出来る。
【００４０】
また、手差し給紙部９２５から搬送するＯＨＰシート等の硬いシートＰに対して画像形成処理を行う場合は、パス９２２にシートＰを導くことなく、トナー像形面を上向きの状態（フェイスアップ）で排出ローラ対１０４により複写機本体１から排出する。
【００４１】
さらに、シートＰの両面に画像形成処理を行う場合は、シートＰを定着部９１７からまっすぐ排出ローラ対１０４方向へと導く。そして、シートＰの後端がフラッパ９２１を抜けた直後にシートＰをスイッチバックし、フラッパ９２１によりパス９２２から両面搬送パス９２４へと導くようにする。
【００４２】
ところで、この複写機本体１から排出されたシートＰは、この後、画像形成済みのシートを束状態として綴じる処理やシート束に折り処理を行うフィニッシャ２に取り込まれるようになっている。
【００４３】
ここで、このフィニッシャ２は、図２に示すように、複写機本体１からのシートをスタッカトレイ７に排出する排紙パス４を備えており、この排紙パス４の下流側にはシート排出装置２００が設けられている。また、このシート排出装置２００の上流側には排紙センサ８４が設けられている。
【００４４】
この排紙パス４の上流側には、シート束を中綴じする際、切り替えられる切替フラッパ３が設けられており、切替フラッパ３を図２に示す位置に切り替えることにより、シートはシート処理部である中綴じ製本部８００に搬入される。なお、シートをスタッカトレイ７に排出するスタックモードの場合には、切替フラッパ３を、後述する図７に示す入口ソレノイド３ｄによって切り替えることにより、シートを排紙パス４に向かわせるようにしている。
【００４５】
シート排出装置２００は、排出ローラであるスタッカ排出ローラ５と、スタッカ排出ローラ５に圧接する回転体であるスタッカ排出コロ６とにより構成されるシート排出部２００ａを備えている。そして、このシート排出部２００ａによってシートＰを挟持搬送することにより、シートＰを下流に配したスタッカトレイ７に排出積載するようにしている。
【００４６】
図３は、シート排出装置２００の構成を示す図であり、４ａ、４ｂは排紙パス４を構成する下ガイド及び上ガイドである。なお、図３の（ｂ）は、図３の（ａ）から排紙下ガイド４ａ及び排紙上ガイド４ｂを取り外したときの状態を示している。
【００４７】
ここで、スタッカ排出ローラ５にはプーリ９８を介して後述する図７に示すステッピングモータであるスタックモータＭから駆動が伝達される。また、スタッカ排出コロ６はバネ６１によりスタッカ排出ローラ５に圧接するようになっており、これによりスタッカ排出コロ６とスタッカ排出ローラ５との圧接部にはシート排出に必要な挟持圧が生じる。
【００４８】
また、図３において、２０５はシートを上方から押圧する第１コシ付け部材である上部コロであり、この上部コロ２０５は第１軸２０５ａに固着されたホルダ２０５ｂの先端に回転自在に保持されている。２０６はシートを下方から押圧する第２コシ付け部材である下部コロであり、この下部コロ２０６は第２軸２０６ａに固着されたホルダ２０６ｂの先端に回転可能に保持されている。そして、この上部コロ２０５及び下部コロ２０６により、排出されるシートにコシを付けるためのコシ付け部２００ｂが構成される。
【００４９】
これら上部コロ２０５及び下部コロ２０６は、それぞれ第１軸２０５ａ及び第２軸２０６ａに、軸方向にずれた状態で保持されると共に、排出モードが後述するコシ付けモードの際は、上下方向にオーバーラップした状態で保持されるようになっている。そして、このように上部コロ２０５及び下部コロ２０６を上下方向にオーバーラップさせることにより、シートを、幅方向に波打たせることができ、この結果、排出されるシートにコシを付けることができる。
【００５０】
ここで、上部コロ２０５が保持されている第１軸２０５ａには、図４に示すようにバネ２０４が取付けられる係止部２０３ｂと、排紙上ガイド４ｂに上方から当接するストッパ部２０３ａを備えたコロ押圧レバー２０３が固定されている。
【００５１】
そして、このコロ押圧レバー２０３は、バネ２０４により矢印Ａ方向、即ちシートＰの方向に付勢されるようになっている。また、コロ押圧レバー２０３のストッパ部２０３ａを排紙上ガイド４ｂに当接させることにより、上部コロ２０５は、スタッカ排出ローラ５とスタッカ排出コロ６とにより構成される圧接部の接線方向に延びた通紙面よりも下方位置に保持される。つまり、コロ押圧レバー２０３のストッパ部２０３ａを排紙上ガイド４ｂに当接させることにより、排出されるシートの通紙面よりも下方に突出可能な上部コロ２０５は、通紙面よりも下方位置に保持される。
【００５２】
一方、下部コロ２０６が保持されている第２軸２０６ａの一端にはギア２０８が設けられ、このギア２０８は上部コロ２０５が保持されている第１軸２０５ａの一端に設けられたギア２０７と噛合している。そして、このように２つのギア２０７，２０８が噛合することにより、下部コロ２０６は、上部コロ２０５と同様にシート方向にバネ２０４により付勢されると共に、通紙面よりも上方位置に保持される。
【００５３】
また、第１軸２０５ａには、切り替え手段であるコシ付けソレノイド２０１のプランジャ部２０１ａに取り付けられたリンク２０２が固定されている。そして、コシ付けソレノイド２０１がＯＮし、プランジャ部２０１ａが矢印Ｂ方向に吸引されると、これに伴い第１軸２０５ａは矢印Ａとは反対方向、即ち時計方向に回転し、これにより第１軸２０５ａに固定された上部コロ２０５は通紙面の上方に退避する。
【００５４】
また、このように第１軸２０５ａが時計方向に回転すると、第２軸２０６ａは２つのギア２０７，２０８により反時計方向に回転し、これに伴い第２軸２０６ａに固定された下部コロ２０６は通紙面の下方に退避する。
【００５５】
なお、図５は、コシ付けソレノイド２０１がＯＮしないときの状態、即ちシートＰにコシ付けをする第１の排出モードであるコシ付けモードのときの状態である。この状態のとき、下部コロ２０６は通紙面よりも上方に、また上部コロ２０５は通紙面よりも下方に突出している。これにより、スタッカ排出ローラ５とスタッカ排出コロ６との圧接ニップを通過するシートＰは、図５の（ｂ）に示すように幅方向に波打つようになり、この結果、シートＰにはコシがつけられる。
【００５６】
一方、図６は、コシ付けソレノイド２０１がＯＮしたときの状態、即ちコシ付けをしない第２の排出モードであるスルーモードのときの状態である。この状態のとき、下部コロ２０６は通紙面よりも下方に、また上部コロ２０５は通紙面よりも上方に退避しており、このような状態のとき、シートＰには、図６の（ｂ）に示すようにコシが付けられない。
【００５７】
つまり、本実施の形態においては、選択された排出モードに応じてコシ付けソレノイド２０１により、コシ付け部２００ｂの状態を、シートに対してコシを付けるコシ付け状態と、シートに対するコシ付けを解除する解除状態とに変更するようにしている。
【００５８】
図７は、このような構成のシート排出装置２００を備えたフィニッシャ２及び複写機本体１の制御ブロック図である。
【００５９】
図７において、１５０はフィニッシャ２に設けられた制御装置（ＣＰＵ）、１５１は複写機本体１に設けられた制御装置（ＣＰＵ）である。ここで、フィニッシャ側の制御装置１５０には、制御プログラムが書き込まれたＲＯＭ１５２、後述する図１０に示すテーブル等を記憶するＲＡＭ１５３、切替フラッパ３（図２参照）の切り替えを行う入口ソレノイド３ｄを駆動するドライバＤ１が接続されている。
【００６０】
また、この制御装置１５０には、スタックモータＭを駆動するドライバＤ２、排紙パス４に設けられた排紙センサ８４（図２参照）、コシ付けモードかスルーモードかを選択するモード選択部１２３とが接続されている。さらに、この制御装置１５０には、コシ付けソレノイド２０１を駆動するドライバＤ３が接続されている。
【００６１】
また、複写機本体側の制御装置（ＣＰＵ）１５１には画像情報、シートサイズ情報、シート枚数等の情報を付与するシート情報付与部である操作表示装置４００と、シートのすき目方向を検出するすき目方向検出部であるすき目検知センサ３００が接続されている。
【００６２】
このすき目検知センサ３００は複写機本体１側に設けられている。そして、給紙段としてのカセット９１４，９１５、手差し給紙部９２５、両面搬送パス９２４の何れかから給送されたシートＰのすき目方向を検出することができるよう、各給紙段からの給紙パスが合流した地点より下流側に配置されている（図１参照）。
【００６３】
ここで、図２に示すように、フィニッシャ２にもすき目検知センサ３００Ａを設けるようにしても良い。なお、このようにフィニッシャ２にもすき目検知センサ３００Ａを設けた場合でも、複写機本体１にすき目検知センサ３００を設けることにより、フィニッシャ２が接続されていない状態においてもシートのすき目を検知することができる。また、制御装置１５０を複写機本体１に設けられた制御装置１５１と一体的に複写機本体１に設け、複写機本体１側から直接フィニッシャ２を制御するようにしてもよい。
【００６４】
このすき目検知センサ３００，３００Ａは、シートに電磁波ビームを照射し、透過電磁波及び反射電磁波の少なくとも一方を用いてシートの繊維の配列方向を検出することによってシートのすき目情報を取得するものである。なお、シートに電磁波ビームを照射すると、高周波電磁波の伝搬に対してシートのすき目（繊維の配列）方向が偏波分散を与える。このように偏波として偏光された透過電磁波及び反射電磁波の少なくとも一方の出力信号である電磁波強度を調べることにより、シートのすき目方向を判断することができる。
【００６５】
図８は、このようなすき目方向情報を検出する検出手段であるすき目検知センサ３００の構成を説明する図である。なお、フィニッシャ２に設けられたすき目検知センサ３００Ａも同じ構成である。
【００６６】
図８において、３０１は３０ＧＨｚ〜３０Ｔ（テラ）Ｈｚの範囲の周波数を含む高周波電磁波を照射する照射部としての光源、３０２は光源３０１に対向して配置された検出部としての検出器、３０３は偏光子、３０４は照射電磁波、３０５は透過電磁波である。
【００６７】
そして、光源３０１から周波数帯域３０ＧＨｚ〜３０ＴＨｚの高周波の照射電磁波３０４が照射されると、照射電磁波３０４は偏光子３０３で偏光され、シート搬送方向に対して平行な偏波に偏光される。次に、偏光された照射電磁波３０４は、搬送中のシートＰを透過し、このようにシートＰを透過した透過電磁波３０５は検出器３０２に到達し、この検出器３０２により電磁波の強度が検出される。
【００６８】
図９は、検出器３０２により検出された電磁波の強度を示すものであり、実線が、すき目方向がシート搬送（排出）方向と一致したときの電磁波の強度を、破線が、すき目方向が幅方向のときの強度を示している。
【００６９】
ここで、照射電磁波３０４は偏光子３０３によりシート搬送方向に対して平行な偏波に偏光されているため、すき目方向がシート搬送方向と一致したとき、即ちシート搬送方向と平行であるとき透過光の強度は強くなり、幅方向のときには透過光の強度は弱くなる。なお、すき目方向（シート繊維の配合方向）がシート搬送方向に対して角度を持っている場合、即ち信号変化として小さいときは、ある領域の信号を積分して平均値として取得し、これをもって平均のすき目方向を決定することが可能である。
【００７０】
そして、このように搬送中のシートに高周波の電磁波を照射し、シートを透過した透過電磁波の強度を検出することにより、シートのすき目方向を非接触で検出することができる。なお、本実施の形態においては、透過電磁波の強度波形を検出することにより、シートのすき目方向を判断しているが、シートから反射した反射電磁波の強度波形を検出することにより、シートのすき目方向を判断するようにしても良い。
【００７１】
つまり、シートを透過した透過電磁波とシートから反射した反射電磁波のうち少なくとも一方の強度波形を検出することにより、シートのすき目方向を判断することができる。そして、このようにして透過電磁波と反射電磁波のうち少なくとも一方の強度波形を検知した後、すき目検知センサ３００は、この検知結果をすき目方向情報として図７に示すように複写機本体側の制御装置１５１に入力するようにしている。
【００７２】
なお、このようにすき目方向情報が入力されると、複写機本体側の制御装置１５１は、このすき目方向情報をフィニッシャ側の制御装置１５０に送信するようにしている。そして、このようにすき目方向情報が入力されると、制御装置１５０は、シート枚数、坪量等のシート情報の他、このすき目検知センサ３００からのシートすき目方向情報に応じて既述したコシ付けモード又はスルーモードを選択するようにしている。
【００７３】
次に、シート排出装置２００のシートに対するコシ付けの際における排出モード選択動作について説明する。
【００７４】
原稿束が図１の原稿給送装置１０１にセットされ、操作表示装置４００のスタートボタンが押下されると、複写機本体側の制御装置１５１は、原稿給送を開始し、読み取り部１０２において原稿画像を読み取る。
【００７５】
次に、読み取った原稿画像情報に基づいて画像形成部９００３により画像を形成すると共に、シート給送部９００２によりシートを給送する。なお、原稿給送が開始される前に、各給紙段９１４，９１５，９２５にセットされるシートの坪量、サイズ等のシート情報及び処理されるシートの枚数等の情報は、操作表示装置４００から予め入力されている。そして、この情報は複写機本体側の制御装置１５１の不図示のＲＡＭに記憶されている。
【００７６】
これにより、制御装置１５１は操作表示装置４００に入力されたシートサイズ情報、シート枚数に応じてシート給送部９００２により、該当する給紙段９１４，９１５，９２５からシートＰの給送を開始する。そして、このように給送されたシートＰがすき目検知センサ３００（或はフィニッシャ２側に設けられたすき目検知センサ３００Ａ）を通過すると、既述したシート情報に、シートのすき目方向情報が加えられる。
【００７７】
これらのデータが複写機本体側の制御装置１５１からフィニッシャ側の制御装置１５０に送信される。なお、フィニッシャ２側に設けられたすき目検知センサ３００Ａを用いる場合は、図７に示すように直接フィニッシャ側の制御装置１５０に入力される。
【００７８】
この後、制御装置１５０は受信したシート枚数、坪量等のシート情報及びシートすき目方向の各データを後述する図１０に示すテーブルと照合する。そして、この照合の結果、コシ付け条件としての排出モードが、コシ付けモードか、コシ付けしないスルーモードかをモード選択部１２３によって選択・決定する。
【００７９】
ここで、図１０は、モード選択部１２３によるコシ付けモード選択の基準となるテーブルを示すものである。そして、モード選択部１２３は、図１０に示すシート坪量、シートのすき目方向、シート枚数に応じた２つ線に基づいて排出モードの切り替えを行うようにしている。
【００８０】
図１０において、Ｉで示した線は、シートのすき目方向が幅方向の場合、即ちコシがつきにくい場合の排出モード切り替え基準枚数である。また、Ｊで示した線は、シートのすき目方向がシート排出方向と平行な場合、即ちコシがつきやすい場合の排出モード切り替え基準枚数である。
【００８１】
例えば、シート枚数が１枚、シート坪量が８０ｇ／ｍ２（図１０中、●で示すポイントＰ１）であって、すき目検知センサ３００によりシートのすき目方向が幅方向のときには、Ｉで示された切り替え境界線（破線）が選択される。この場合、ポイントＰ１は、Ｉで示された切り替え境界線を境にしてコシ付け領域にあるので、フィニッシャ側の制御装置１５０（のモード選択部１２３）は、第１の排出モードであるコシ付けモードを選択する。
【００８２】
そして、このようにコシ付けモードが選択されると、コシ付けソレノイド２０１は駆動されないので、上部コロ２０５が通紙面より下方に、下部コロ２０６が通紙面より上方に突出した状態となり、シートに対してコシ付けが行われる。
【００８３】
一方、シート枚数とシート坪量が同じ、即ちシート枚数が１枚、シート坪量が８０ｇ／ｍ２であっても、シートすき目方向がシート排出方向と平行のときには、Ｊで示された切り替え境界線（実線）が選択される。この場合、ポイントＰ１は、Ｊで示された切り替え境界線を境にしてスルー領域にあるので、フィニッシャ側の制御装置１５０（のモード選択部１２３）は、第２の排出モードであるスルーモードを選択する。
【００８４】
そして、このようにスルーモードが選択されると、フィニッシャ側の制御装置１５０は、ドライバＤ３を介してコシ付けソレノイド２０１を駆動する。これにより、上部コロ２０５が通紙面よりも上方に、下部コロ２０６が通紙面より下方に退避した状態となり、シートに対するコシ付けは解除される。
【００８５】
なお、これまではシートを１枚排出する場合について説明してきたが、例えばステイプルモードが選択された場合でも、ステイプルされたシート束の枚数に応じて同様に図１０に示すテーブル（線図）に基づいてコシ付けモードの選択を行う。
【００８６】
例えば、シート枚数が８枚、シート坪量が６４ｇ／ｍ２の場合（図１０中、○で示すポイントＰ２）であって、すき目方向が幅方向のときには、Ｉで示された切り替え境界線（破線）が選択される。この場合、ポイントＰ２は、コシ付け領域にあるので、コシ付けモードが選択され、上部コロ２０５が通紙面より下方に、下部コロ２０６が通紙面より上方に突出した状態となる。
【００８７】
一方、すき目方向がシート排出方向と平行のときには、Ｊで示された切り替え境界線（実線）が選択される。この場合、ポイントＰ２は、スルー領域にあるので、スルーモードが選択されてコシ付けソレノイド２０１が駆動される。これにより、上部コロ２０５が通紙面よりも上方に、下部コロ２０６が通紙面より下方に退避した状態となり、シートに対するコシ付けは解除される。
【００８８】
このように、本実施の形態においては、シートのすき目方向情報に基づき、コシ付け部２００ｂの状態を、図５に示すシートＰにコシを付ける状態と、図６に示すシートＰに対するコシ付けを解除する状態とに変更させるようにしている。これにより、シート排出時の積載整合性の向上及びシートＰへのダメージの防止が可能になる。
【００８９】
なお、これまでの説明においては、シートのすき目方向の情報は、すき目検知センサ３００，３００Ａにより得るようにした。しかし、例えばカットシートの製造過程ですき目方向がわかることから製品出荷時にすき目方向の情報が包装に書き込まれる場合があり、この場合には、この情報を予め操作表示装置４００から入力するようにしてもよい。この場合、操作表示装置４００はすき目方向情報を入力する入力部として機能する。
【００９０】
また、これまでの説明では、コシ付け部２００ｂは、上部コロ２０５及び下部コロ２０６を第１及び第２軸２０５ａ，２０６ａの回転に伴ってシートＰにコシを付ける位置と、シートＰに対するコシ付けを解除する位置に移動させる形態のものについて述べた。しかし、本発明は、コシ付けコロをバネ付勢しているベース板の高低を切り替えて付勢バネ力の作動長を切り替えることにより、コシ付けコロのシートに対する付勢力を切り替えてコシ付け制御を行うような形態のコシ付け部にも用いることができる。
【００９１】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００９２】
図１１は、本実施の形態に係るシート排出装置の構成を説明する図である。
【００９３】
図１１において、２００Ａはシート排出装置であり、このシート排出装置２００Ａは、下排出ローラ２１１及び上排出ローラ２１２から構成されるシート排出部２００ａを備えている。
【００９４】
ここで、第１排出ローラである下排出ローラ２１１は、下排出ローラ軸２１１ｗと、下排出ローラ軸２１１ｗに所定間隔を設けて固着され、すべて同一外形を有する複数（５個）のローラ部材２１１ａ〜２１１ｅとから構成されている。また、第２排出ローラである上排出ローラ２１２は、上排出ローラ軸２１２ｗと、上排出ローラ軸２１２ｗに所定間隔を設けて固着され、すべて同一外形を有する複数（４個）のローラ部材２１２ａ〜２１２ｄとから構成されている。
【００９５】
なお、下排出ローラ２１１のローラ部材２１１ａ〜２１１ｅと、上排出ローラ２１２のローラ部材２１２ａ〜２１２ｄは、接触しないように幅方向にずれて設けられ、かつ互いに上下方向にオーバーラップするように設けられている。そして、このように下排出ローラ２１１のローラ部材２１１ａ〜２１１ｅと、上排出ローラ２１２のローラ部材２１２ａ〜２１２ｄとを軸方向でオーバーラップさせることにより、シートＰの搬送力を確保している。
【００９６】
下排出ローラ２１１の軸２１１ｗの一端には、スタックモータＭ（図７参照）から駆動が入力されるプーリ９８が設けられており、この下排出ローラ２１１の他端には、図１２に示すようにプーリ２１３が設けられている。
【００９７】
なお、図１２において、２１４は、不図示のフィニッシャ本体に設けられた第１プーリギアであり、この第１プーリギア２１４は、プーリ部２１４ａとギア部２１４ｂとを備えている。２１５は、不図示のフィニッシャ本体に設けられた第２プーリギアであり、この第２プーリギア２１５は、プーリ部２１５ａとギア部２１５ｂとを備えている。
【００９８】
そして、第１プーリギア２１４のプーリ部２１４ａと、下排出ローラ軸２１１ｗのプーリ２１３とはタイミングベルト２１７を介して駆動連結されている。また、第１プーリギア２１４のギア部２１４ｂと、第２プーリギア２１５のギア部２１５ｂとが噛合している。
【００９９】
一方、上排出ローラ軸２１２ｗの一端にはプーリ２１６が設けられており、このプーリ２１６と、第２プーリギア２１５のプーリ部２１５ａとはタイミングベルト２１８を介して駆動連結されている。
【０１００】
そして、このように構成することにより、スタックモータＭからプーリ９８に駆動が伝達されると、プーリ２１３、タイミングベルト２１７、第１プーリギア２１４、第２プーリギア２１５、タイミングベルト２１８、プーリ２１６へと順に駆動が伝達される。これにより、下排出ローラ２１１の回転と同期して上排出ローラ２１２が回転を開始する。つまり、スタックモータＭにより、下排出ローラ２１１及び上排出ローラ２１２が同時に駆動される。
【０１０１】
図１２において、２２１は第２プーリギア２１５の軸２２２を中心に揺動する揺動板であり、この揺動板２２１の一端には上排出ローラ軸２１２ｗが回転自在に軸支されている。また、この揺動板２２１の他端には揺動加圧バネ２２３が掛けられており、この揺動加圧バネ２２３により、揺動板２２１は、図１３において矢印Ｃで示す反時計方向に付勢されている。
【０１０２】
これにより、上排出ローラ２１２は、ローラ部材２１２ａ〜２１２ｄが、下排出ローラ２１１のローラ部材２１１ａ〜２１１ｅの間に所定量入り込むようになる。つまり、所定量上下方向にオーバーラップするようになる。なお、揺動板２２１の一端には不図示のストッパ部が設けられており、このストッパ部により、上排出ローラ２１２の、下排出ローラ２１１に対する入り込み量が決められる。
【０１０３】
そして、このように下排出ローラ２１１のローラ部材２１１ａ〜２１１ｅと、上排出ローラ２１２のローラ部材２１２ａ〜２１２ｄとが上下方向でオーバーラップすることにより、シートＰにコシを付けることができる。即ち、本実施の形態においては、排出されるシートにコシを付けるためのコシ付け部を上排出ローラ２１２と下排出ローラ２１１とにより構成している。
【０１０４】
なお、本実施の形態において上排出ローラ２１２と下排出ローラ２１１が各々複数のローラ部材を有する構成について説明したが、これに限定されるものではない。例えば、上排出ローラ２１２と下排出ローラ２１１のいずれか一方が単一のローラ部材を有し、他方が複数のローラ部材を有する場合であってもよい。
【０１０５】
この場合、単一のローラ部材が幅方向の中央付近に設けられ、複数のローラ部材のうちのいずれかのローラ間に入り込むようになっていれば、排出されるシートに対してコシ付けを行うことは充分に可能である。
【０１０６】
さらに、揺動板２２１には、切り替え手段であるソレノイド２２４がリンク２２５を介して接続されている。ここで、ソレノイド２２４が吸引されると、揺動板２２１は軸２２２を中心にして時計方向に揺動し、これに伴い上排出ローラ２１２は上方（矢印Ｄ方向）に移動する。
【０１０７】
そして、このように上排出ローラ２１２が矢印Ｄ方向に移動すると、図１４に示すように、上排出ローラ２１２の、下排出ローラ２１１に対する入り込み量が減少し、これに伴いシートに対するコシ付けが解除される。このように、本実施の形態においては、選択された排出モードに応じてソレノイド２２４により、コシ付け部の状態を、シートに対してコシを付けるコシ付け状態と、シートに対するコシ付けを解除する解除状態とに変更するようにしている。
【０１０８】
そして、本実施の形態において、既述したようにすき目検知センサ３００により、搬送されるシートのすき目方向情報が入力されると、フィニッシャ側の制御装置１５０は、図１０に示したテーブルにしたがって排出モードの選択を行う。そして、第１のモードであるコシ付けモードが選択された場合は、ソレノイド２２４は吸引されず、第１のモードであるスルーモードが選択されると、ソレノイド２２４が吸引され、上排出ローラ２１２が上方に移動する。
【０１０９】
図１５は、下排出ローラ２１１と上排出ローラ２１２とで挟持されるシートＰの状態を示す図であり、図１５において、δｕはコシ付けモードにおける下排紙ローラ２１１と上排出ローラ２１２のオーバーラップ量を示している。また、δｖはスルーモードにおける下排出ローラ２１１と上排出ローラ２１２のオーバーラップ量を示している。
【０１１０】
そして、図１５に示すようにコシ付けモードの際のオーバーラップ量δｕは、スルーモードの際のオーバーラップ量δｖよりも大きくなっており、これによりシートＰが大きく波打つようになり、シートに対してコシ付けがなされる。
【０１１１】
このように、本実施の形態においては、シートのすき目方向情報に基づき、コシ付け部２００ｂを構成する下排出ローラ２１１と上排出ローラ２１２のオーバーラップ量を変更させるようにしている。これにより、シート排出時の積載整合性の向上及びシートＰへのダメージの防止が可能になる。
【０１１２】
なお、これまでの説明においては、フィニッシャ２に設けられたシート排出装置について説明したが、本発明はこれに限らない。例えば、本発明に係るシート排出装置２００を、排出ローラ対１０４（図１）に代えて複写機本体１に設けることにより、画像形成部によって画像が形成されたシートを画像形成装置本体から直接排紙トレイへ排出する画像形成装置にも適用することができる。さらには、画像読取装置に設けられ、原稿を排出トレイに排出する機能を有するた自動原稿送り装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るシート排出装置を備えたシート処理装置が接続された画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の概略構成を示す図。
【図２】上記シート排出装置であるフィニッシャの構成を説明する図。
【図３】上記フィニッシャに設けられたシート排出装置の構成を示す図。
【図４】上記シート排出装置に設けられたコシ付け部の構成を説明する図。
【図５】上記シート排出装置のコシ付けモードのときの状態を示す図。
【図６】上記シート排出装置のスルーモードのときの状態を示す図。
【図７】上記フィニッシャ及び複写機本体の制御ブロック図。
【図８】上記複写機本体に設けられたシートすき目検知センサの構成を説明する図。
【図９】上記シートすき目検知センサの検出器により検出された電磁波の強度波形を示す図。
【図１０】上記コシ付けモードとスルーモードとを選択するときの基準となるテーブルを示す図。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係るシート排出装置の構成を説明する図。
【図１２】上記シート排出装置の構成を説明する他の図。
【図１３】上記シート排出装置のコシ付けモードのときの状態を示す図。
【図１４】上記シート排出装置のスルーモードのときの状態を示す図。
【図１５】上記コシ付けモードのときと、スルーモードのときのシートの状態を説明する図。
【図１６】シートのすき目方向と、シート排出方向と、シートのコシの付き易さの関係を示す模式図。
【図１７】すき目方向が幅方向の場合と、シート排出方向と平行である場合における、シートが既積載シート束に接するまでの形態の違いを示す図。
【符号の説明】
【０１１４】
１        複写機本体
２        フィニッシャ
５        スタッカ排出ローラ
６        スタッカ排出コロ
１５０    フィニッシャ側の制御装置（ＣＰＵ）
１５１    複写機本体側の制御装置（ＣＰＵ）
２００    シート排出装置
２００Ａ  シート排出装置
２００ａ  シート排出部
２００ｂ  コシ付け部
２０１    コシ付けソレノイド
２０５    上部コロ
２０６    下部コロ
２１１    下排出ローラ
２１２    上排出ローラ
２２４    ソレノイド
３００，３００Ａ  すき目検知センサ
３０１    光源
３０２    検出器
４００    操作表示装置
８００    中綴じ製本部
１０００  デジタル複写機
９００３  画像形成部
Ｐ        シート
【図１】
2008308251.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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