(57)【要約】【課題】ロワケースの大型化を招くことなく、プロペラ軸の傘歯車機構装着部及び軸受部の潤滑油の循環を行なうことができる船外機の推進装置を提供する。【解決手段】プロペラ軸１４に、該プロペラ軸１４の傘歯車機構１３が装着された傘歯車機構装着部分１４ｂから軸受４３により軸支されたプロペラ軸軸支部分の近傍まで軸方向に延び、さらに径方向に延びて該軸受４３近傍に開口するオイル通路４９ｃを形成し、潤滑油ｂを上記オイル通路４９ｃを介して上記傘歯車機構装着部１４ｂの上流側開口４９ａ′と上記軸受４３の近傍の下流側開口４９ｂ′との間で循環させるオイル循環系４９を備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンにより駆動されるドライブ軸と、該ドライブ軸により傘歯車機構を介して駆動されるプロペラ軸と、該プロペラ軸及び上記ドライブ軸を収容保持するロワケースと、上記プロペラ軸の該ロワケースから後方に突出する突出部に装着されたプロペラとを備えた船外機の推進装置において、
上記プロペラ軸の上記突出部近傍部分は、軸受を介して上記ロワケースにより軸支されており、
上記プロペラ軸に、該プロペラ軸の上記傘歯車機構が装着された傘歯車機構装着部分から上記軸受により軸支されたプロペラ軸軸支部分の近傍まで軸方向に延び、さらに径方向に延びて該軸支部分に開口するオイル通路が形成され、
潤滑油を該オイル通路を介して上記傘歯車機構装着部の上流側開口と上記軸支部の下流側開口との間で循環させるオイル循環系が備えられていることを特徴とする船外機の推進装置。
【請求項２】
請求項１において、上記傘歯車機構は、上記プロペラ軸に装着された前進用傘歯車と後進用傘歯車を有し、上記オイル通路の上流側開口は、上記プロペラ軸の、上記前，後進用傘歯車の間の部分に開口していることを特徴とする船外機の推進装置。
【請求項３】
請求項１において、上記オイル循環系は、上記オイル通路の上記下流側開口から流出した潤滑油を、上記プロペラ軸と上記ロワケースのプロペラ軸収容穴との隙間を通って上記傘歯車機構装着部に戻す戻り通路を備えていることを特徴とする船外機の推進装置。
【請求項４】
請求項１において、上記オイル循環系は、上記オイル通路の上記下流側開口から流出した潤滑油を、上記ドライブ軸が軸受を介して上記ロワケースにより軸支されたドライブ軸軸支部に導くバイパス通路と、該軸支部に導かれた潤滑油を上記ドライブ軸の上記傘歯車機構装着部に戻す戻り通路とを備えていることを特徴とする船外機の推進装置。
【請求項５】
請求項４において、上記バイパス通路は、上記ロワケースの、排気ガス排出通路内を通るように配置されたパイプ部材により構成されていることを特徴とする船外機の推進装置。
【請求項６】
請求項４において、上記バイパス通路は、上記ロワケースの、排気ガス排出通路を構成する壁部内に形成された連通穴により構成されていることを特徴とする船外機の推進装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンにより駆動されるドライブ軸と、該ドライブ軸により傘歯車機構を介して駆動されるプロペラ軸と、該プロペラ軸及びドライブ軸を収容保持するロワケースとを備えた船外機の推進装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型船舶等に搭載される船外機は、エンジンの回転力をドライブ軸から傘歯車機構を介してプロペラ軸に伝達することにより推進力を発生させるようになっている。
【０００３】
この種の船外機において、上記ドライブ軸，傘歯車機構及びプロペラ軸を収容保持するロワケースは、航走中の水の抵抗を直接受けることから、その船幅寸法をできるだけ小さくすることが要求されており、従って上記傘歯車機構等の配設スペースは限られたものとなる。
【０００４】
このようなロワケース内の限られたスペースに配設された傘歯車機構の噛合部やプロペラ軸の軸受部の寿命をできるだけ延長するために、潤滑油を循環させることにより冷却するようにしている。
【０００５】
例えば、特許文献１では、プロペラ軸に、傘歯車機構装着部の前端から軸方向に延びた後、該装着部の後端部にて径方向に開口するオイル通路を形成し、潤滑油をオイル通路を介して上記傘歯車機構装着部の前端部と後端部との間で循環させる構造を採用している。
【特許文献１】特許第２８６３６０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記従来の船外機のように、潤滑油をプロペラ軸の傘歯車機構装着部の前端部と後端部との間で循環させる構造とした場合には、プロペラ軸の後端部を軸支する軸受部分の潤滑油が循環されずに停滞したままとなり易く、上記後端部の軸受の寿命が短くなるという懸念がある。
【０００７】
ここで、上記プロペラ軸の傘歯車機構装着部と後端部の軸受部とにそれぞれ循環系を設けることが考えられるが、ロワケース内の限られたスペースのなかでプロペラ軸に複数の循環系を設けるとロワケースが大型化するおそれがあり、結局、複数の循環系を設けるのは困難である。
【０００８】
本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたもので、ロワケースの大型化を招くことなく、プロペラ軸の傘歯車機構装着部及び軸受部の間で潤滑油を循環させることができる船外機の推進装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、エンジンにより駆動されるドライブ軸と、該ドライブ軸により傘歯車機構を介して駆動されるプロペラ軸と、該プロペラ軸及び上記ドライブ軸を収容保持するロワケースと、上記プロペラ軸の該ロワケースから後方に突出する突出部に装着されたプロペラとを備えた船外機の推進装置において、上記プロペラ軸の上記突出部近傍部分は、軸受を介して上記ロワケースにより軸支されており、上記プロペラ軸に、該プロペラ軸の上記傘歯車機構が装着された傘歯車機構装着部分から上記軸受により軸支されたプロペラ軸軸支部分の近傍まで軸方向に延び、さらに径方向に延びて該軸支部分に開口するオイル通路が形成され、潤滑油を該オイル通路を介して上記傘歯車機構装着部の上流側開口と上記軸支部の下流側開口との間で循環させるオイル循環系が備えられていることを特徴としている。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１において、上記傘歯車機構は、上記プロペラ軸に装着された前進用傘歯車と後進用傘歯車を有し、上記オイル通路の上流側開口は、上記プロペラ軸の、上記前，後進用傘歯車の間の部分に開口していることを特徴としている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１において、上記オイル循環系は、上記オイル通路の上記下流側開口から流出した潤滑油を、上記プロペラ軸と上記ロワケースのプロペラ軸収容穴との隙間を通って上記傘歯車機構装着部に戻す戻り通路を備えていることを特徴としている。
【００１２】
請求項４の発明は、請求項１において、上記オイル循環系は、上記オイル通路の上記下流側開口から流出した潤滑油を、上記ドライブ軸が軸受を介して上記ロワケースにより軸支されたドライブ軸軸支部に導くバイパス通路と、該軸支部に導かれた潤滑油を上記ドライブ軸の上記傘歯車機構装着部に戻す戻り通路とを備えていることを特徴としている。
【００１３】
請求項５の発明は、請求項４において、上記バイパス通路は、上記ロワケースの、排気ガス排出通路内を通るように配置されたパイプ部材により構成されていることを特徴としている。
【００１４】
請求項６の発明は、請求項４において、上記バイパス通路は、上記ロワケースの、排気ガス排出通路を構成する壁部内に形成された連通穴により構成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る推進装置によれば、プロペラ軸に、傘歯車機構装着部分からプロペラ軸軸支部分まで軸方向に延び、かつ径方向に延びて該軸支部分に開口するオイル通路を形成し、該オイル通路を介して上記装着部と軸支部との間で潤滑油を循環させるようにしたので、プロペラ軸の遠心力により上記開口から流出した潤滑油は、該プロペラ軸の軸支部を潤滑した後、傘歯車機構装着部に流れて該装着部を潤滑し、上記オイル通路に戻ることとなる。これにより潤滑油を傘歯車機構の噛合部及びプロペラ軸の軸受部の両方を通るよう循環させることができ、噛合部及び軸受部の磨耗を抑制でき、寿命を延長することができる。
【００１６】
本発明では、オイル通路を、上記プロペラ軸に傘歯車機構装着部からプロペラ軸軸支部まで延び、プロペラ軸軸支部分に開口させるという構成にしたので、ロワケースの大型化を招くことなく、簡単な構造でオイル循環系を構成できる。
【００１７】
請求項２の発明では、オイル通路の上流側開口を前，後進用傘歯車の間に開口させたので、前，後進用傘歯車の歯面を確実に潤滑できる。
【００１８】
請求項３の発明では、オイル通路の下流側開口から流出した潤滑油を、プロペラ軸とロワケースのプロペラ軸収容穴との隙間に形成された戻り通路を通って傘歯車機構装着部に戻すようにしたので、上記プロペラ軸とロワケースのプロペラ軸収容穴との隙間を有効利用して潤滑油を循環させることができ、ロワケースの大型化を招くことなく、簡単な構造でかつ低コストでオイル循環系を構成できる。
【００１９】
請求項４の発明では、オイル通路の下流側開口から流出した潤滑油を、バイパス通路によりドライブ軸軸支部に導き、該軸支部に導かれた潤滑油を戻り通路により傘歯車機構装着部に戻すようにしたので、傘歯車機構装着部，プロペラ軸軸支部，及びドライブ軸軸支部というロワケース内の略全被潤滑油を通るように潤滑油を循環させることが可能となる。
【００２０】
請求項５の発明では、上記バイパス通路を、排気ガス排出通路内に配置されたパイプ部材により構成したので、排出通路内の空間を有効利用してバイパス通路を形成できる。
【００２１】
請求項６の発明では、上記パイパス通路を、ロワケースの壁部内に形成された連通穴により構成したので、排気ガス排出通路を構成するロワケースの壁部を有効利用してバイパス通路を形成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２３】
図１及び図２は、本発明の第１実施形態による船外機の推進装置を説明するための図であり、図１は船体に搭載された船外機の側面図、図２は船外機の推進装置の断面図である。
【００２４】
図において、１は船体２の船尾２ａに搭載された船外機を示している。この船外機１は、上記船尾２ａに固定されたクランプブラケット３によりスイベルアーム４を介して上下に揺動可能に支持され、かつピボット軸５を介して左右に操舵可能に支持されている。
【００２５】
上記船外機１は、推進装置６が収容されたロワケース７の上面にアッパケース８を結合し、該アッパケース８の上面にエンジン１０を搭載するとともに、該エンジン１０の外周部を囲むようにカウリング１１を装着した概略構造を有している。このエンジン１０は、水上走行時にクランク軸１０ａが略垂直をなすよう縦置きに配置されている。
【００２６】
上記推進装置６は、上記クランク軸１０ａに同軸をなすよう連結され、該エンジン１０により回転駆動されるドライブ軸１２と、該ドライブ軸１２に直交するよう略水平方向に向けて配置され、上記ドライブ軸１２により傘歯車機構１３を介して回転駆動されるプロペラ軸１４と、該プロペラ軸１４及びドライブ軸１２を収容保持する上記ロワケース７と、上記プロペラ軸１４の該ロワケース１２から後方に突出する突出部１４ａに装着されたプロペラ１５とを備えている。
【００２７】
上記傘歯車機構１３は、上記ドライブ軸１２の傘歯車機構装着部である下端部１２ａに共に回転するよう装着された駆動傘歯車１７と、該駆動傘歯車１７に常時噛合し、上記プロペラ軸１４の傘歯車機構装着部である前端部１４ｂに相対回転可能に装着された前進傘歯車１８及び後進傘歯車１９とを有している。
【００２８】
上記傘歯車機構１３は前後進切替機構２０を備えている。この前後進切替機構２０は、上記プロペラ軸１４の前，後進傘歯車１８，１９の間に配置され、該プロペラ軸１４に軸方向に移動可能にかつ共に回転するようスプライン嵌合されたドッグクラッチ２１と、上記プロペラ軸１４の前端部１４ｂに軸方向に摺動自在に挿入されたシフトスリーブ２２と、該シフトスリーブ２２にシフトカム２３を介して連結されシフト軸２４と、該シフト軸２４に連結され、上記船体２側に配置されたシフトレバー（不図示）とを備えている。上記シフトスリーブ２２はピン２５により上記ドッグクラッチ２１に連結されている。該ピン２５は、上記プロペラ軸１４の前，後進傘歯車１８，１９の間に形成されたピン穴１４ｅ内に配置されている。
【００２９】
上記ドッグクラッチ２１は、前，後進傘歯車１８，１９の何れにも噛合しないニュートラル位置と、前，後進傘歯車１８，１９の何れかに噛合する前後進クラッチイン位置との間で移動可能となっている。
【００３０】
シフトレバーをニュートラル位置から前後進クラッチイン位置の何れかに切り換え操作を行なうと、シフト軸２４が回動し、該シフト軸２４の回動をシフトカム２３がシフトスリーブ２２の前後方向移動に変換させ、該ドッグクチック２１が前，後進傘歯車１８，１９の何れかに噛合する。これによりドライブ軸１２の回転力がプロペラ軸１４に伝達される。
【００３１】
上記ロワケース７はドライブ軸１２と直交する断面視で略砲弾形をなすよう形成されている。該ロワケース７の前後方向略中央部には、上下方向に延び、かつ上方に開口するドライブ軸収容室７ａが形成され、該ドライブ軸収容室７ａ内に上記ドライブ軸１２が収容配置されている。
【００３２】
上記ドライブ軸収容室７ａの下端部には、前後方向に延び、かつ後方に開口する傘歯車機構収容室７ｂが形成され、該傘歯車機構収容室７ｂ内に上記傘歯車機構１３が収容配置されている。
【００３３】
上記ドライブ軸収容室７ａの上端開口部には、該収容室７ａとの間を油密にシールする円筒状のベアリングハウジング３０が挿着されている。該ハウジング３０には、上記ドライブ軸１２との間を油密にシールする上下一対のシール材３１，３１が配置されている。
【００３４】
上記ドライブ軸１２のロワケース７内における上端部１２ｂは、ニードル軸受３２を介して上記ハウジング３０により軸支されており、下端部１２ａは、上記ドライブ軸収容室７ａの下端開口部に配置されたニードル軸受３３により軸支されている。
【００３５】
上記傘歯車機構収容室７ｂの前端部には、前進傘歯車１８を軸支する円錐ころ軸受３５が配置され、後端開口部には、後述するギヤハウジング３６を介して後進傘歯車１９を軸支する玉軸受３７が配置されている。
【００３６】
上記ロワケース７のドライブ軸収容室７ａの前側にはシフト室収容室７ｃが、該ドライブ軸収容室７ａと平行に延びるよう形成され、該シフト軸収容室７ｃ内に上記シフト軸２４が収容配置されている。該シフト軸収容室７ｃの下端部は上記傘歯車機構収容室７ｂに連通している。このシフト軸収容室７ｃの上端開口部には、シフト軸２４との間を油密にシールするシール部材３８が挿着されている。
【００３７】
上記シフト軸収容室７ｃの前側には、該シフト軸収容室７ｃと平行に延びる冷却水吸込通路７ｄが形成されており、該冷却水吸込通路７ｄには、ロワケース７の左，右側壁部に形成された吸込口７ｇから冷却水が流入するようになっている。
【００３８】
上記ロワケース７には、ドライブ軸収容室７ａの外周部を囲む冷却水ジャケット７ｈが形成されており、該冷却水ジャケット７ｈ内を流れる冷却水によりドライブ軸収容室７ａ内の潤滑油が冷却される。また上記シフト軸収容室７ｃ内の潤滑油は冷却水吸込通路７ｄ及び冷却水ジャケット７ｈを流れる冷却水により冷却される。
【００３９】
上記ロワケース７のドライブ軸収容室７ａの後側には、排気ガス排出通路７ｅが形成されており、該排気ガス排出通路７ｅとドライブ軸収容室７ａとの間に上記冷却水ジャケット７ｈが配置されている。また上記排出通路７ｅはロワケース７の後端面に形成された排出口（図示せず）に連通しており、上記エンジン１０からの排気ガスはアッパケース８内から上記排気ガス排出通路７ｅを通って上記排出口から水中に排出される。
【００４０】
上記ロワケース７の傘歯車機構収容室７ｂ内には、上記排気ガス排出通路７ｅ内を通るよう配置された上述のギヤハウジング３６が挿入されている。このギヤギヤハウジング３６により排気ガス排出通路７ｅと傘歯車機構収容室７ｂとは画成されている。
【００４１】
上記ギヤハウジング３６は、プロペラ軸収容穴３６ａが形成された筒体部３６ｂと、該筒体部３６ｂの前端部に形成された碗状の大径部３６ｃと、上記筒体部３６ｂの後端部に軸直角方向外方に放射状に延びるよう形成された複数のリブ３６ｄと、該リブ３６ｄの外周端部に形成されたフランジ部３６ｅとを有している。この上記フランジ部３６ｅが、後方から挿入された複数のボルト４０により上記ロワケース７の排出口の周縁部に固定されている。
【００４２】
上記大径部３６ｃの外周面は、上記傘歯車機構収容室７ｂの後端開口部に油密に挿着されており、該大径部３６ｃの内周面と上記後進傘歯車１９のボス部との間に上記玉軸受３７が挿着されている。
【００４３】
上記ギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａ内に上記プロペラ軸１４が挿入配置されている。該プロペラ軸１４の前端部１４ｂは、上記前，後進傘歯車１８，１９の軸穴１８ａ，１９ａを挿通しており、該前進傘歯車１８の軸穴１８ａに配置されたメタル軸受４２を介して相対回転自在に支持されている。プロペラ軸１４と後進傘歯車１９の軸穴１９ａとの間には隙間が形成されている。
【００４４】
上記ギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａの後端部には、上記プロペラ軸１４との間を油密にシールする前後一対のシール材４４，４４が配置されている。
【００４５】
上記ギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａのシール材４４の前側には、上記プロペラ軸１４の後端部１４ｄを軸支するニードル軸受４３が配置されている。
【００４６】
上記推進装置６は、ロワケース７内に充填された潤滑油を循環させるオイル循環系４７を備えている。このオイル循環系４７は、上記潤滑油をドライブ軸収容室７ａ，傘歯車機構収容室７ｂ，シフト軸収容室７ｃ，及びプロペラ軸収容穴３６ａ内を循環させるようになっている。上記潤滑油の油面は、ドライブ軸収容室７ａ内の上側のニードル軸受３２部分に位置しており、該油面はシフト軸収容室７ｃ内においても同じ高さ位置となっている。
【００４７】
上記オイル循環系４７は、潤滑油をドライブ軸１２の駆動傘歯車１７の装着部から上，下のニードル軸受３２，３３を経て前後進切換機構２０を通るように循環させるドライブ軸循環系４８と、潤滑油をプロペラ軸１４の前，後進傘歯車１８，１９の装着部１４ｂから該プロペラ軸１４の後端部１４ｄを軸支するニードル軸受４３を通るよう循環させるプロペラ軸循環系４９とを備えている。
【００４８】
上記ドライブ軸循環系４８は、上記ドライブ軸１２とロワケース７のドライブ軸収容室７ａとの隙間に形成された軸方向に延びるオイル通路４８ａと、ドライブ軸１２の軸方向中央部とドライブ軸収容室７ａの内周壁とで形成されたねじポンプ部４８ｂと、上記オイル通路４８ａの上端部のニードル軸受３２部分とシフト軸収容室７ｃとを連通する戻り通路４８ｃとを有している。
【００４９】
上記ねじポンプ部４８ｂは、ドライブ軸１２の外周面に形成された上向き右回りに延びる螺旋溝１２ｃと、ドライブ軸収容室７ａの内周壁との間に僅かな隙間を設けることにより形成されたものであり、これによりオイル通路４８ａ内の潤滑油を加圧して上方に移送するようになっている。
【００５０】
上記ドライブ軸１２が回転すると、ねじポンプ部４８ｂが潤滑油を加圧しつつオイル通路４８ａ内を上方に移送する。該オイル通路４８ａを上昇した潤滑油ａは、ニードル軸受３２を潤滑し、ここから戻り通路４８ｃを通ってシフト軸収容室７ｃ内に流入し、前後進切換機構２０の各摺動部及び円錐ころ軸受３５を潤滑した後、傘歯車機構収容室７ｂ内に戻る。該傘歯車機構収容室７ｂ内の潤滑油ａは、上記ねじポンプ部４８ｂにより傘歯車機構１３の噛合部及び下側のニードル軸受３３を潤滑しつつ上方に移送される。
【００５１】
上記ドライブ軸収容室７ａ，シフト軸収容室７ｃ内を流れる潤滑油ａは、冷却水ジャケット７ｈ内を流れる冷却水により冷却される。
【００５２】
上記プロペラ軸循環系４９は、上記プロペラ軸１４の前，後進傘歯車１８，１９の装着部（前端部）１４ｂから上記ニードル軸受４３の近傍まで軸方向に延びる軸穴４９ａと、該軸穴４９ａの端部から直径方向に延びてニードル軸受４３の近傍に開口する軸直角穴４９ｂとを有するオイル通路４９ｃと、上記プロペラ軸１４とギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａとの隙間で構成された戻り通路４９ｄとを有している。
【００５３】
上記オイル通路４９ｃの軸穴４９ａの上流側開口４９ａ′は、上記プロペラ軸１４の、上記前，後進傘歯車１８，１９の間に形成されている上記ピン穴１４ｅに開口しており、上記軸直角穴４９ｂの下流側開口４９ｂ′はニードル軸受４３の前側近傍に開口している。
【００５４】
シフトレバーの切り換え操作によりドッグクラッチ２１が前，後進傘歯車１８，１９の何れかに噛合するとプロペラ軸１４が回転し、該プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの軸直角穴４９ｂから潤滑油ｂが噴出し、該噴出した潤滑油ｂは、ニードル軸受４３を潤滑し、ここから戻り通路４９ｄを通って玉軸受３７，傘歯車機構１３の噛合部を潤滑し、傘歯車機構収容室７ｂに戻る。該傘歯車機構収容室７ｂ内の潤滑油ｂは、プロペラ軸１４の回転によりオイル通路４９ｃの軸穴４９ａ内に流入することとなる。このプロペラ軸循環系４９の潤滑油ｂは、ロワケース７の外表面を流れる走行水により冷却される。
【００５５】
本実施形態によれば、プロペラ軸１４の前端面から傘歯車機構装着部１４ｂを通ってニードル軸受４３の近傍まで軸方向に延びる軸穴４９ａと、該軸穴４９ａの端部から直径方向に延びてニードル軸受４３の前側近傍に開口する軸直角穴４９ｂとを有するオイル通路４９ｃを形成し、該オイル通路４９ｃを介して上記装着部１４ｂとニードル軸受４３との間で潤滑油ｂを循環させるようにしたので、プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの開口から噴出した潤滑油ｂは、該プロペラ軸１４のニードル軸受４３を潤滑した後、傘歯車機構装着部１４ｂに流れて該傘歯車機構１３の噛合部を潤滑し、傘歯車機構収容室７ｂからオイル通路４９ｃに戻ることとなる。これにより潤滑油ｂを傘歯車機構１３の噛合部及びプロペラ軸１４の後端部を軸支するニードル軸受４３の両方を通るよう循環させることができ、傘歯車機構１３及び軸受４３の磨耗を抑制でき、寿命を延長できる。
【００５６】
本実施形態のオイル通路４９ｃは、上記プロペラ軸１４にこれの前端面から傘歯車機構装着部１４ｂを通ってニードル軸受４３の近傍まで軸方向に延びる軸穴４９ａを形成し、さらに軸直角穴４９ｂをニードル軸受４３の近傍に開口させるというものであり、ロワケース７の大型化を招くことなく、簡単な構造でプロペラ軸循環系４９を構成できる。
【００５７】
本実施形態では、上記プロペラ軸１４と、該プロペラ軸１４を軸支するギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａとの隙間に、オイル通路４９ｃの開口から流出した潤滑油ｂを傘歯車機構装着部１４ｂに戻す戻り通路４９ｄを形成したので、上記プロペラ軸１４とギヤハウジング３６のプロペラ軸収容穴３６ａとの隙間を有効利用して潤滑油ｂを循環させることができ、ロワケース７の大型化を招くことなく、簡単な構造でかつ低コストでプロペラ軸循環系４９を構成できる。
【００５８】
図３は、本発明の第２実施形態による船外機の推進装置を説明するため図である。図中、図２と同一符号は同一又は相当部分を示す。
【００５９】
本実施形態は、プロペラ軸１４の傘歯車機構装着部１４ｂから該プロペラ軸１４の後端部を軸支するニードル軸受４３の近傍まで軸方向に延びるオイル通路４９ｃを形成し、潤滑油ｃをニードル軸受４３と上記傘歯車機構装着部１４ａとの間で循環させるオイル循環系５０を備えている。
【００６０】
上記オイル循環系５０は、上記プロペラ軸１４の遠心力により上記オイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′から流出した潤滑油ｃをドライブ軸１２の上側に配置されたニードル軸受３２に導くバイパス通路５０ａと、該ニードル軸受３２に導かれた潤滑油ｃを該ドライブ軸１２の下側のニードル軸受３３及び傘歯車機構１３に戻す戻り通路５０ｂと、該戻り通路５０ｂ内の潤滑油ｃを下方に移送するねじポンプ部５０ｃとを備えている。
【００６１】
上記ねじポンプ部５０ｃは、ドライブ軸１２の外周面に形成された下向き右回りに延びる螺旋溝１２ｃ′と、ドライブ軸収容室７ａの内周壁との間に僅かな隙間を設けることにより形成されたものであり、これにより潤滑油ｃを加圧しつつ下方に移送するようになっている。
【００６２】
上記パイパス通路５０ａは、上記ロワケース７の排気ガス排出通路７ｅ内を通るよう配置された金属パイプ部材５１により構成されている。
【００６３】
上記パイプ部材５１は、上記ギヤハウジング３６を貫通してオイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′に対向するよう連通接続され、ドライブ軸１２と平行に垂直上方に延びる縦パイプ５１ａと、該縦パイプ５１ａの上端部に接続され、ドライブ軸１２と直角方向に延びてドライブ軸収容室７ａの上側のニードル軸受３２部分に連通接続された横パイプ５１ｂとを有している。
【００６４】
シフトレバーの切り換え操作によりドッグクラッチ２１が前，後進傘歯車１８，１９の何れかに噛合するとプロペラ軸１４が回転し、該プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′から潤滑油ｃが噴出し、該噴出した潤滑油ｃは、ニードル軸受４３を潤滑しつつバイパス通路５０ａ内に流入し、ドライブ軸１２の上側のニードル軸受３２を潤滑する。該ニードル軸受３２に導かれた潤滑油ｃは、ねじポンプ部５０ｃにより加圧されてオイル通路５０ｂ内を下方に移送され、下側のニードル軸受３３を潤滑し、傘歯車機構１３の噛合部，円錐ころ軸受３５及び玉軸受３７を潤滑して傘歯車機構収容室７ｂ内に戻り、プロペラ軸１４のオイル通路４９ｃ内に再び流入することとなる。
【００６５】
本実施形態によれば、プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′から噴出した潤滑油ｃを、プロペラ軸１４の後端部に配置されたニードル軸受４３を導きつつ、バイパス通路５０ａを介してドライブ軸１２の各ニードル軸受３２，３３に導き、該軸受３３に導かれた潤滑油ｃを戻り通路５０ｂにより傘歯車機構１３に導いた後、傘歯車機構収容室７ｂに戻すようにしたので、傘歯車機構１３の噛合部，プロペラ軸１４の軸受４３，及びドライブ軸１２の上，下の軸受３２，３３といったロワケース７内の略全被潤滑部を通るように潤滑油を循環させることが可能となり、ロワケース７の大型化を招くことなく、噛合部，軸受部の寿命を延長することができる。
【００６６】
本実施形態では、上記バイパス通路５０ａを、排気ガス排出通路７ｅ内に配置されたパイプ部材５１により構成したので、排出通路７ｅ内の空間を有効利用してバイパス通路５０ａを形成できる。
【００６７】
図４は、本発明の第３実施形態による船外機の推進装置を説明するための図である。図中、図３と同一符号は同一又は相当部分を示す。
【００６８】
本実施形態のオイル循環系５０は、プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′から流出した潤滑油ｃを、ドライブ軸１２の上側のニードル軸受３２に導くバイパス通路５０ａと、該ニードル軸受３２に導かれた潤滑油ｃを該ドライブ軸１２の下側のニードル軸受３３及び傘歯車機構１３に戻す戻り通路５０ｂと、該戻り通路５０ｂ内の潤滑油ｃを下方に移送するねじポンプ部５０ｃとを備えており、基本的な構成は第２実施形態と略同様である。
【００６９】
そして本実施形態では、上記バイパス通路５０ａは、ロワケース７の排気ガス排出通路７ｅを囲む周壁部内に連通穴５３を形成することにより構成されている。
【００７０】
上記プロペラ軸１４とギヤハウジング３６との間には、ニードル軸受４３の外側を通ってシール材４４近傍まで延びるオイル通路５４が形成されている。
【００７１】
上記連通穴５３は、上記オイル通路５４に連通し、該オイル通路５４からギヤギヤハウジング３６のリブ３６ｄ内を通ってロワケース７の排気ガス排出通路７ｅの後壁部７ｉ内を垂直上方に延びる第１連通穴５３ａと、該第１連通穴５３ａの上端部からロワケース７の排気ガス排出通路７ｅの側壁部７ｊ内を前方に延びる第２連通穴５３ｂと、該第２連通穴５３ｂの前端部から船幅方向内側に延びてニードル軸受３２の下側の戻り通路５０ｂに連通する第３連通穴５３ｃとを有している。
【００７２】
プロペラ軸１４の遠心力によりオイル通路４９ｃの下流側開口４９ｂ′から潤滑油ｃが噴出し、該噴出した潤滑油ｃは、オイル通路５４を通ってニードル軸受４３を潤滑しつつバイパス通路５０ａ内に流入し、ドライブ軸１２の上側のニードル軸受３２を潤滑する。該ニードル軸受３２を潤滑した潤滑油ｃは、ねじポンプ部５０ｃにより加圧されてオイル通路５０ｂ内を下方に移送され、下側のニードル軸受３３を潤滑し、傘歯車機構１３の噛合部，円錐ころ軸受３５及び玉軸受３７を潤滑して傘歯車機構収容室７ｂ内に戻り、ここからプロペラ軸１４のオイル通路４９ｃ内に流入する。
【００７３】
本実施形態によれば、ロワケース７内の略全被潤滑部を通るように潤滑油を循環させることが可能となり、ロワケース７の大型化を招くことなく、噛合部，軸受部の寿命を延長することができ、第２実施形態と同様の効果が得られる。
【００７４】
本実施形態では、上記パイパス通路５０ａを、ロワケース７の排気ガス排出通路７ｅを構成する壁部７ｉ，７ｊ内に形成された連通穴５３により構成したので、ロワケース７の壁部７ｉ，７ｊを有効利用してバイパス通路５０ａを形成でき、排気ガスによる影響を回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１実施形態による船外機の側面図である。
【図２】上記船外機の推進装置の断面図である。
【図３】本発明の第２実施形態による推進装置の断面図である。
【図４】本発明の第３実施形態による推進装置の断面図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  船外機
６  推進装置
７  ロワケース
７ｅ  排気ガス排出通路
１０  エンジン
１２  ドライブ軸
１３  傘歯車機構
１４  プロペラ軸
１４ａ  突出部
１４ｂ  傘歯車機構装着部
１５  プロペラ
１８，１９  前，後進用傘歯車
３６ａ  プロペラ軸収容穴
４３  ニードル軸受
４７  オイル循環系
４９ａ′上流側開口
４９ｂ′下流側開口
４９ｃ  オイル通路
４９ｄ  戻り通路
５０  オイル循環系
５０ａ  バイパス通路
５０ｂ  戻り通路
５１  パイプ部材
５３  連通穴
ｂ，ｃ  潤滑油
【図１】
2008006970.tif 000003
【図２】
2008006970.tif 000004
【図３】
2008006970.tif 000005
【図４】
2008006970.tif 000006