(57)【要約】【課題】外部機器を接続する外部入力端子側から映像信号が入力されない時にはバックライトでの無駄な電力消費を防止しつつ、映像信号が入力されたときにはスムーズにバックライトを通常の輝度に戻す。【解決手段】バックライト２６の冷陰極蛍光管に供給する管電流の電流値を決定する抵抗Ｒ５、Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を備えて冷陰極蛍光管に交流電圧を供給するインバータ回路２８と、抵抗Ｒ６の両端にエミッタとコレクタを接続するトランジスタＱ１４と、抵抗Ｒ７の両端にエミッタとコレクタを接続するトランジスタＱ１３と、トランジスタＱ１３，Ｑ１４のベースに接続された制御端子を有するマイコン２２とを備え、マイコン２２は映像信号処理部１２に入力される映像信号に同期信号を検出すると制御端子にローレベルの電圧を出力し、同期信号を検出しないと所定時間経過後に制御端子にハイレベルの電圧を出力する。【選択図】図４
2008109446.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放電灯を光源とするバックライトにより背面から光を照射される液晶パネルと、
受信したテレビジョン放送信号から映像信号を抽出するチューナと、
外部機器から映像信号が入力される外部入力端子と、
上記チューナと上記外部入力端子との何れか一方から映像信号を入力されて、該映像信号に所定の映像信号処理を施して出力する映像信号処理部と、
上記映像信号処理部から出力される映像信号に基づいて上記液晶パネルの表示セルを駆動するパネル駆動回路と、
上記チューナと上記外部入力端子とのいずれか一方の映像信号を選択して上記映像信号処理部へ入力させ、かつ上記映像信号の同期信号の有無を検出するマイコンと、
交互に動作して所定の交流電圧を生成する第一ＦＥＴおよび第二ＦＥＴと、該第一ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第一管電流設定抵抗および該第二ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第二管電流設定抵抗と、上記交流電圧を昇圧して上記放電灯に印加するトランスとを備えるインバータ回路と、
を備える液晶テレビジョンにおいて、
上記第一管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第一抵抗と第二抵抗とから構成され、かつ上記第二管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第三抵抗と第四抵抗とから構成され、
上記第二抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第二抵抗をバイパスする第一トランジスタと、上記第三抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第三抵抗をバイパスする第二トランジスタとを備え、
上記マイコンは、
上記第一トランジスタと上記第二トランジスタのベースに接続する制御端子を有し、該制御端子から出力する電圧により上記第一トランジスタと上記第二トランジスタとをオン／オフ制御可能であり、
上記チューナからの映像信号を上記映像信号処理部に入力時は、上記第一トランジスタと上記第二トランジスタをオフし、
上記外部入力端子からの映像信号を上記映像信号処理部に入力時は、該映像信号に含まれる同期信号の有無を判断し、該同期信号が検出されるときは上記第一トランジスタと上記第二トランジスタをオフし、該同期信号が検出されないときは所定時間経過後に上記第一トランジスタおよび上記第二トランジスタをオフする
ことを特徴とする液晶テレビジョン。
【請求項２】
放電灯を光源とするバックライトと、
交互に動作して所定の交流電圧を生成する第一ＦＥＴおよび第二ＦＥＴと、該第一ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第一管電流設定抵抗および該第二ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第二管電流設定抵抗と、上記交流電圧を昇圧して上記放電灯に印加するトランスとを備えるインバータ回路とを備えて、
上記バックライトが液晶パネルの背面から光を照射することにより、映像を画面に表示する液晶表示装置において、
上記第一管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第一抵抗と第二抵抗とから構成され、かつ上記第二管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第三抵抗と第四抵抗とから構成され、
上記第二抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第二抵抗をバイパスする第一トランジスタと、
上記第三抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第三抵抗をバイパスする第二トランジスタと、
上記第一トランジスタおよび上記第二トランジスタのベースにオン／オフ信号を入力する信号入力手段とを備えることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
入力される映像信号中の同期信号を検出する同期信号検出手段を備え、
上記信号入力手段は、上記同期信号検出手段が同期信号を検出すると上記トランジスタにオフ信号を入力し、上記同期信号検出手段が同期信号を検出しないと所定時間経過後に上記トランジスタにオン信号を出力することを特徴とする上記請求項２に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶テレビジョンおよび液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶テレビジョンを始めとする液晶表示装置は、比較的消費電力の多い放電灯からなるバックライトを備えている。このような液晶表示装置では、映像信号が入力されない状態で電源を切断せずにいると、液晶パネルのセル開口率は最小であるもののバックライト自体は点灯しており、バックライトで無駄な電力を消費してしまうことになる。
【０００３】
このような問題を解決するために、従来は、視聴者がリモコン等を利用して外部入力端子側を選択した状態で、該外部入力端子側から一定時間連続して映像信号の入力がなければ、制御部が、バックライト駆動回路に制御信号を出力することにより、ＯＳＤ処理部により表示された文字または図形に対向配置されているバックライト以外のバックライトを消灯していた（例えば特許文献１等）。
【０００４】
また、直流バッテリからバックライトへの入力をトランジスタのエミッタ−コレクタを介して入力するように構成し、チューナからの入力が選択されないときは、所定時間経過するとトランジスタのベース電圧を下降させてバックライトへの入力電圧を低下させ、バックライトの管電流をそれまでの値よりも低下させる技術が知られている（例えば特許文献２等。）。さらに、同様の技術として、特許文献３にはバックライトへ供給する電力を低下させてバックライトの照度を低下させることについて記載されている。また、特許文献４にはバックライト制御回路によりバックライトを段階的に減灯することについて記載されている。
【特許文献１】特開２００６−１３９４２号公報
【特許文献２】実開平７−３９１７４号公報
【特許文献３】特開平８−２３７５７９号公報
【特許文献４】特開２００６−１４０６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の技術では、ランプ自体を消しているため、映像信号が入力されたときの立ち上げに時間がかかっていた。また、立ち上げ後、再点灯しても点灯していたランプと、点灯していなかったランプとの間に輝度のバラツキが生じて、利用者が違和感を感じていた。
【０００６】
また、上述した特許文献２記載の技術では、電源がトランジスタを介して供給されるため一定電圧以上の高電圧ラインには使用できず、高電圧で駆動されるバックライトには対応できなかった。具体的には、ＬＥＤの点灯に必要な電圧が２Ｖ程度であるのに対し、熱陰極管の点灯には７０〜１４０Ｖ程度、冷陰極蛍光管の点灯には２００〜１０００Ｖ程度の高電圧が必要となるため、このような高電圧を供給するラインに特許文献２の技術を適用することはできなかった。また、特許文献３、４には具体的な回路構成の開示はされていない。
【０００７】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたもので、外部機器を接続する外部入力端子から映像信号が入力されない時にはバックライトでの無駄な電力消費を防止しつつ、映像信号が入力されたときにはスムーズにバックライトを通常の輝度に戻すことの可能な液晶テレビジョンおよび液晶表示装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の液晶表示装置では、放電灯を光源とするバックライトと、交互に動作して所定の交流電圧を生成する第一ＦＥＴおよび第二ＦＥＴと、該第一ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第一管電流設定抵抗および該第二ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第二管電流設定抵抗と、上記交流電圧を昇圧して上記放電灯に印加するトランスとを備えるインバータ回路とを備えて、上記バックライトが液晶パネルの背面から光を照射することにより、映像を画面に表示する液晶表示装置において、上記第一管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第一抵抗と第二抵抗とから構成され、かつ上記第二管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第三抵抗と第四抵抗とから構成され、上記第二抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第二抵抗をバイパスする第一トランジスタと、上記第三抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第三抵抗をバイパスする第二トランジスタと、上記第一トランジスタおよび上記第二トランジスタのベースにオン／オフ信号を入力する信号入力手段とを備える構成としてある。
この構成において、上記信号入力手段が上記第一トランジスタと上記第二トランジスタのベースにオン／オフ信号を入力して上記第一管電流設定抵抗と上記第二巻電流設定抵抗の抵抗値を変化させ、上記放電灯に供給される電流値を変化させる。つまり、上記液晶表示装置において消費される電力を使用状況に応じて変化させることが可能となり、使用状況に応じた電力消費を実現できる。また、上記インバータ回路は、上記第一抵抗のみを介して上記第一ＦＥＴのゲートに電圧を印加するとともに上記第四抵抗のみを介して上記第二ＦＥＴのゲートに電圧を印加しても、上記放電灯を点灯可能な交流電圧を生成し得る。無論、上記インバータ回路は、上記第一抵抗と上記第二抵抗を介して上記第一ＦＥＴのゲートに電圧を印加するとともに上記第三抵抗と上記第四抵抗を介して上記第二ＦＥＴのゲートに電圧を印加しても、上記放電灯を点灯可能な交流電圧を生成する。即ち、上記信号入力手段は、上記放電灯が点灯可能な範囲で抵抗値により管電流を変化させるため、消費電力を低減したいときは上記放電灯が点灯可能な範囲で管電流を低減することにより、管電流を低減した状態から管電流を上昇させたときに上記放電灯の輝度が安定するまでの時間を短縮できる。よって、高い輝度が不要なときは上記放電灯の消費電力を低減しつつ、高い輝度を要する場合に即座に輝度を上昇可能とする液晶表示装置を提供可能になる。
【０００９】
また、本発明のさらに具体的な構成として、入力される映像信号中の同期信号を検出する同期信号検出手段を備え、上記信号入力手段は、上記同期信号検出手段が同期信号を検出すると上記トランジスタにオフ信号を入力し、上記同期信号検出手段が同期信号を検出しないと所定時間経過後に上記トランジスタにオン信号を出力する構成としてもよい。即ち、映像信号が入力されている場合は必ず同期信号が入力されており、この同期信号の有無で映像信号入力の有無を判定する。これにより映像信号が入力されているときは管電流を上昇させて画面の輝度を上昇させつつ、映像信号が入力されていないときは管電流を減少させて消費電力を抑えることが可能となる。同期信号とは、例えば水平同期信号、垂直同期信号、コンポジット同期信号等の復号同期信号等である。
【００１０】
以上の構成を踏まえた上で、より具体的な構成として、放電灯を光源とするバックライトにより背面から光を照射される液晶パネルと、受信したテレビジョン放送信号から映像信号を抽出するチューナと、外部機器から映像信号が入力される外部入力端子と、上記チューナと上記外部入力端子との何れか一方から映像信号を入力されて、該映像信号に所定の映像信号処理を施して出力する映像信号処理部と、上記映像信号処理部から出力される映像信号に基づいて上記液晶パネルの表示セルを駆動するパネル駆動回路と、上記チューナと上記外部入力端子とのいずれか一方の映像信号を選択して上記映像信号処理部へ入力させ、かつ上記映像信号の同期信号の有無を検出するマイコンと、交互に動作して所定の交流電圧を生成する第一ＦＥＴおよび第二ＦＥＴと、該第一ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第一管電流設定抵抗および該第二ＦＥＴのゲートに印加する電圧を決定する第二管電流設定抵抗と、上記交流電圧を昇圧して上記放電灯に印加するトランスとを備えるインバータ回路と、を備える液晶テレビジョンにおいて、上記第一管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第一抵抗と第二抵抗とから構成され、かつ上記第二管電流設定抵抗は互いに直列に接続される第三抵抗と第四抵抗とから構成され、上記第二抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第二抵抗をバイパスする第一トランジスタと、上記第三抵抗の両端にエミッタとコレクタを接続しつつベースに電圧が印加されると上記第三抵抗をバイパスする第二トランジスタとを備え、上記マイコンは、上記第一トランジスタと上記第二トランジスタのベースに接続する制御端子を有し、該制御端子から出力する電圧により上記第一トランジスタと上記第二トランジスタとをオン／オフ制御可能であり、上記チューナからの映像信号を上記映像信号処理部に入力時は、上記第一トランジスタと上記第二トランジスタをオフし、上記外部入力端子からの映像信号を上記映像信号処理部に入力時は、該映像信号に含まれる同期信号の有無を判断し、該同期信号が検出されるときは上記第一トランジスタと上記第二トランジスタをオフし、該同期信号が検出されないときは所定時間経過後に上記第一トランジスタおよび上記第二トランジスタをオフする構成としてある。
【発明の効果】
【００１１】
以上説明したように本発明によれば、高い輝度が不要なときは上記放電灯の消費電力を低減しつつ、高い輝度を要する場合に即座に輝度を上昇可能とする液晶表示装置を提供可能になる。
そして請求項３にかかる発明によれば、映像信号が入力されているときは管電流を上昇させて画面の輝度を上昇させつつ、映像信号が入力されていないときは管電流を減少させて消費電力を抑えることが可能となる。
さらに請求項１のような、より具体的な構成において、上述した請求項２、請求項３の各発明と同様の作用効果を奏することはいうまでもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、下記の順序に従って本発明の実施形態を説明する。
（１）液晶テレビジョンの概略構成：
（２）インバータ回路の構成：
（３）管電流を制御するマイコンの処理：
（４）まとめ：
【００１３】
（１）液晶テレビジョンの概略構成： 
以下、本発明を液晶テレビジョンに適用した例について図１〜図２を参照して具体的に説明する。図１は液晶テレビジョン１００の斜視図、図２は液晶テレビジョン１００の概略構成を示すブロック図である。なお、本実施形態では液晶テレビジョンを例にとって説明するが、この実施形態に限定されるものではなく、液晶パネルを背後から照射する放電灯を備えたバックライトを備える液晶表示装置であれば、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施の形態が可能である。
【００１４】
液晶テレビジョン１００は、概略、チューナ１０と、映像信号処理部１２と、音声信号処理部１８と、マイコン２２と、液晶パネル１６と、スピーカ２０と、ＯＳＤ処理部１４と、リモコン３０からのリモコン信号を受信するリモコン受信部２４と、液晶パネル１６の背面から光を照射するバックライト２６と、バックライト２６に電圧を供給して駆動するインバータ回路２８と、を含んで構成される。
【００１５】
上記構成において、チューナ１０は、マイコン２２の制御により、アンテナ１０ａを介してテレビジョン放送信号を受信し、所定の信号増幅処理等を行いつつテレビジョン放送信号から中間周波信号としての映像信号を抽出し、映像信号処理部１２へ出力する。
【００１６】
映像信号処理部１２は、入力された映像信号をその信号レベルに応じてデジタル信号化するとともに、映像信号から抽出した輝度信号と色差信号とに基づいてマトリクス変換処理を行ない、画像データとしてのＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）信号を生成する。そして、このＲＧＢ信号に対して液晶パネル１６の画素数（横縦比、ｍ：ｎ）に合わせたスケーリング処理を行い、液晶パネル１６に表示する１画面分の画像データを生成する。このように生成された画像データを液晶パネル１６に出力することにより、液晶パネル１６に画像データに基づく画像表示をさせる。
【００１７】
また映像信号処理部１２には、外部入力端子１２ａが接続されており、マイコン２２の制御に従ってチューナ１０からの映像信号と外部入力端子１２ａからの入力とを切り換えて処理することができる。この切り換えはマイコン２２の制御に従って行われる。マイコン２２は、外部入力端子１２ａやチューナ１０から映像信号が入力されている間は、映像信号処理部１２からＨＳＹＮＣ（水平同期信号）やＶＳＹＮＣ（垂直同期信号）等の映像信号に必ず含まれる信号が供給されている。マイコン２２はこの同期信号の有無を判断し、同期信号が入力されなくなるとカウントを開始し、このカウントが所定時間を超えると、インバータ回路２８の管電流制御処理を行う。無論、この同期信号の検出と、同期信号が検出されなくなってからのカウントとを映像信号処理部１２が行い、カウントが所定時間を超えたときにマイコン２２にその旨示す信号を出力し、この信号を受け取ったマイコンがインバータ回路２８の管電流制御処理を行う構成としても構わない。
【００１８】
ＯＳＤ処理部１４には、映像信号処理部１２から入力される画像データにオンスクリーンディスプレイ信号（ＯＳＤ信号）を重畳することにより、映像に所定の静止画像を重ねて表示したり、所定の静止画像を差し替えて表示する等の処理を行うことができる。より具体的には、ＯＳＤ処理部２０ｅに文字情報等のデ−タをマイコン２２から入力されると、この文字情報等のデ−タに基づいて静止画像を生成して画像データに重畳して、ＯＳＤ信号の重畳された画像データを液晶パネル１６に出力する。無論、マイコン２２から文字情報等のデ−タ入力が無いときは映像信号処理部１２から入力された画像データをそのまま液晶パネル１６に出力する。
【００１９】
液晶パネル１６は、各画素を駆動するパネル駆動回路を備えており、ＯＳＤ処理部１４から入力される画像データに従って液晶パネル１６の各表示セルを駆動して、画面に映像を表示する。
【００２０】
インバータ回路２８は、図示しない電源回路から直流電圧を供給され、この電源回路から供給された直流電圧を高圧の交流電圧に変換し、駆動信号としての当該交流電圧をバックライト２６に供給する。なお、電源回路は、外部の商用電源等から電源電圧（交流）の供給を受けて必要に応じて電圧を交流から直流へと変換し、この供給された電源電圧をマイコン２２やインバータ回路２８等の各回路へ供給する。
【００２１】
バックライト２６は、放電灯としての複数の蛍光管を有し、液晶パネル１６を背面から照射する光源の役割を果たす。つまり、バックライト２６は、インバータ回路２８から供給される高電圧で点灯され、液晶パネル１６の背後から光を照射する。本実施形態では、バックライトとして冷陰極蛍光管を用いてある。
【００２２】
マイコン２２は、液晶テレビジョン１００を構成する各部と電気的に接続しており、マイコン２２内部の構成部品としてのＣＰＵが、同じくマイコン２２内の構成部品であるＲＯＭやＲＡＭなどに書き込まれた各プログラムに従って、液晶テレビジョン１００全体を制御する。ＣＰＵやＲＯＭやＲＡＭについては図示を省略している。
【００２３】
具体的には、マイコン２２は、ＣＰＵの制御により、リモコン受信部２４から電圧信号を入力して対応するキー操作を検知するとリモコン３０からの操作入力を受け付け、受け付けた操作入力に対応した制御を行う。無論、リモコン受信部２４のみならず、ＣＨ設定スイッチや各種ファンクション設定スイッチ等を備えて、これらのスイッチ操作に基づく信号を受け付けて、制御を行っても良い。
【００２４】
また、マイコン２２は、映像信号処理部１２に対しては映像信号処理を指示する制御信号を出力し、音声信号処理部１８に対しては音声信号処理および音声信号出力レベルを指示する制御信号を出力し、ＯＳＤ処理部１４に対しては画像データに文字または図形を重畳して表示するＯＳＤ信号の生成と画像データへの重畳とを指示する制御信号を出力し、インバータ回路２８に対してはバックライト２６の点灯または消灯するための制御信号を出力している。
【００２５】
また、マイコン２２は、映像信号処理部１２から外部入力端子１２ａより映像信号が一定時間連続して入力されていない旨の通知を受けたときに、インバータ回路２８からバックライト２６に供給されるインバータ電流の電流値を減少させるための制御信号を出力する。このインバータ電流の電流値を減少させる構成とマイコン２２の処理とは後に詳述する。
【００２６】
リモコン３０は操作を受け付ける複数のキーと、リモコン信号をリモコン受信部２４に向けて送信するリモコン信号送信回路とを有し、複数のキーの操作に応じたリモコン信号を所定のフォーマットで送出する。例えば、リモコン３０を用いて所望のチャンネルを受信させるべく操作すると、リモコン信号送信部から対応するリモコン信号が送出される。そして、マイコン２２がリモコン受信部２４を介してリモコン信号を受信し、対応するチャンネルを受信させるように周波数データをチューナ１０に送出する。
【００２７】
（２）インバータ回路の構成： 
次に、図３を参照して本実施形態にかかるインバータ回路２８について説明する。なお、本発明の液晶表示装置および液晶テレビジョンに使用されるインバータ回路としては、この実施形態に限られるものではなく、プッシュプル電圧共振回路のように入力された直流電圧を増幅しつつ発振回路にて直流−交流変換して出力するものであればいかなるものであってもよい。
【００２８】
インバータ回路２８はいわゆる自励式発振回路であり、大きく分けてスイッチ部２８ａとメイン部２８ｂとから構成される。スイッチ部２８ａにはコネクタＣＮ１を通して１２Ｖの直流電源が供給されるとともに、マイコン２２からの制御信号（ＯＮ／ＯＦＦ）が入力される。
【００２９】
スイッチ部２８ａにマイコン２２からオン信号が入力されると、トランジスタＱ１、のベースーエミッタ間に電流が流れることにより、エミッターコレクタ間にも電流が流れる。すると、トランジスタＱ９のベースーエミッタ間にも電流が流れて、エミッターコレクタ間にも電流が流れ始め、メイン部２８ｂへの直流電源の供給が開始される。また、信号がオフになると直流電圧の供給が停止される。そして、この供給される直流電圧を、平滑回路としての電解コンデンサＣ１が平滑して、メイン部２８ｂへ直流電圧が供給される。
【００３０】
インバータ回路２８のメイン部２８ｂはいわゆる自励式発振回路であり、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）Ｑ３（第一ＦＥＴ）およびＦＥＴＱ４（第二ＦＥＴ）、そしてトランスＴ１を備えて自励発振し、バックライト２６の備える冷陰極蛍光管の点灯用交流電流を生成する。具体的には、スイッチ部２８ａにオン信号が入力されると、電源回路から供給されてダイオードＤ２を介して入力されるバイアス電源（直流電圧）は、ＦＥＴＱ３のゲート電極には、互いに直列に接続された抵抗Ｒ５（第一抵抗），Ｒ６（第二抵抗）を介して印加され、ＦＥＴＱ４のゲート電極には、互いに直列に接続された抵抗Ｒ７（第三抵抗），Ｒ８（第四抵抗）を介して印加される。即ち、抵抗Ｒ５とＲ６が第一管電流設定抵抗を構成し、抵抗Ｒ７とＲ８が第二管電流設定抵抗を構成する。
このようにＦＥＴＱ３とＦＥＴＱ４が、コントロール巻線Ｔｃからの帰還により交互にオン・オフ動作を繰り返すことで、トランスＴ１の１次側には所定周波数の交流電圧が発生する。このＦＥＴＱ３とＦＥＴＱ４の各ゲート電極に印加する電圧を決定する抵抗Ｒ５，Ｒ６と抵抗Ｒ７，Ｒ８とが、トランスＴ１の１次側に発生する電圧を決定しており、ひいてはトランスＴ１の２次側に発生する電流（管電流）を決定している。以下、この抵抗Ｒ５，Ｒ６と抵抗Ｒ７，Ｒ８を管電流設定抵抗と称する。
【００３１】
この抵抗Ｒ５とＲ６、抵抗Ｒ７とＲ８、のそれぞれの抵抗値は、例えば以下のように決定される。即ち、抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ７がトランジスタＱ１３（第二トランジスタ），Ｑ１４（第一トランジスタ）によりバイバスされるとバックライト２６に流れる管電流が６ｍＡとなり、抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ７がトランジスタＱ１３，Ｑ１４によりバイバスされないとバックライト２６に流れる管電流が７ｍＡとなるように決定する、などである。
【００３２】
トランスＴ１の１次側は、ＦＥＴＱ３のドレイン電極と一端において接続する第１の巻線Ｔａと、ＦＥＴＱ４のドレイン電極と一端において接続する第２の巻線Ｔｂと、コントロール巻線Ｔｃとから構成される。また、トランスＴ１の２次側は、第３の巻線Ｔｄから構成される。さらに、第１の巻線Ｔａの他端および第２の巻線Ｔｂの他端の夫々には、コイルＬ１を介して約１２Ｖの正電源が供給されている。コントロール巻線Ｔｃは、増幅された出力の一部をＦＥＴＱ３とＦＥＴＱ４の入力側に帰還し、所定の周期でＦＥＴＱ３とＦＥＴＱ４を交互にオンさせ、これにより第１の巻線Ｔａと第２の巻線Ｔｂに発生する電圧の正負を所定の周期で反転させている。かかる構成によって、トランスＴ１は、１次側に入力された交流電圧を昇圧して２次側から出力し、当該昇圧後の交流電圧をバックライト２６に印加することによりバックライト２６を点灯させる。
【００３３】
ところで、管電流設定抵抗のうち抵抗Ｒ６、抵抗Ｒ７の両端には、それぞれバイパス用のトランジスタＱ１４，トランジスタＱ１３のエミッタとコレクタとが接続されている。そしてトランジスタＱ１４とトランジスタＱ１３のベースは、マイコン２２の制御端子が接続されており、この制御端子からハイレベルの電圧信号が出力されるとトランジスタＱ１３，Ｑ１４がオンし、ローレベルの電圧信号が出力されるとトランジスタＱ１３，Ｑ１４がオフするようになっている。トランジスタＱ１４，１３は、このトランジスタＱ１２，１３にて抵抗Ｒ６，Ｒ７をそれぞれバイパスしたとき、コレクタからエミッタに向けて電流が流れるように接続される。
【００３４】
つまり、マイコン２２からハイレベルの電圧信号が出力されると、ＦＥＴＱ３にはダイオードＤ２とトランジスタＱ１４と抵抗Ｒ５を介して電圧が印加され、ＦＥＴＱ４にはダイオードＤ２からトランジスタＱ１３と抵抗Ｒ８を介して電圧が印加される。即ち管電流抵抗は、ＦＥＴＱ３に対してＲ５で構成され、ＦＥＴＱ４に対してＲ８で構成される。一方マイコン２２からローレベルの電圧信号が出力されると、ＦＥＴＱ３にはダイオードＤ２と抵抗Ｒ６と抵抗Ｒ５を介して電圧が印加され、ＦＥＴＱ４にはダイオードＤ２から抵抗Ｒ７と抵抗Ｒ８を介して電圧が印加される。即ち管電流抵抗は、ＦＥＴＱ３に対してＲ５とＲ６で構成され、ＦＥＴＱ４に対してＲ７とＲ８で構成される。
【００３５】
（３）管電流を制御するマイコンの処理： 
次に、図４を参照して管電流設定抵抗を制御して管電流を制御するマイコンの処理を説明する。図４には、管電流を制御するマイコンの処理をフローチャートで示してある。この処理は、液晶テレビジョン１００の電源がオンされると、繰り返し実行される。
【００３６】
ステップＳ１０では、モード切替操作がなされたか否かを判断する。即ち、ユーザがリモコン３０を操作して、映像信号処理部１２で処理対象となる映像信号を、チューナ１０から入力されるテレビジョン放送信号とするか、外部入力端子１２ａから入力される映像信号とするか、を切り換える操作入力を行ったか否かを判断する。より具体的には、リモコン受信部２４から入力切換に対応する電圧信号が入力されたか否かを判断する。
【００３７】
この入力切換に対応する電圧信号が入力されると、例えば、現在の液晶テレビジョン１００のモードがチューナ１０から入力されるテレビジョン放送信号に対応する映像を画面に表示するモード（ＴＶモード）であれば、外部入力端子１２ａから入力される映像信号に対応する映像を画面に表示するモード（ビデオモード）に切り換える制御信号を映像信号処理部１２に出力し、ビデオモードであればＴＶモードに切り換える制御信号を映像信号処理部１２に出力する。
【００３８】
入力切換に対応する電圧信号が入力されたと判断すると条件成立としてステップＳ１２に進み、入力切換に対応する電圧信号が入力されていないと判断すると条件不成立としてステップＳ１０を繰り返す。
【００３９】
ステップＳ１２では、現在のモードがビデオモードであるか否かを判断する。具体的には、液晶パネル１６の画面に「ビデオ１」等のＯＳＤを行っているか否かで判断することが考えられる。即ち、マイコン２２はビデオモードになると「ビデオ１」のＯＳＤ表示を行わせる制御信号をＯＳＤ処理部１４に出力するため、マイコン２２内でこのＯＳＤ表示の制御信号出力処理の有無でビデオモードとＴＶモードとを判別することが可能となる。無論、マイコン２２が、予めモード切替操作の都度、現在のモードを示す情報を不揮発性メモリのレジスタ値などとして保持しておき、このレジスタ値によって現在のモードを判断する構成としても無論構わない。
【００４０】
現在のモードがビデオモードであると判断すると条件成立としてステップＳ１４に進んで「ビデオ１」のＯＳＤ表示をＯＳＤ処理部１４に行わせてステップＳ１６に進む。一方、現在のモードがＴＶモードであると判断すると条件不成立として管電流を標準に戻して本処理を終了する。即ち、現在のモードがＴＶモードであると判断するとステップＳ１３に進み、トランジスタＱ１３，Ｑ１４のベースに接続された制御端子から出力する電圧信号をローレベルとする。するとトランジスタＱ１３，Ｑ１４はオフして、管電流制限抵抗が各ＦＥＴＱ３，Ｑ４に対して抵抗Ｒ５，Ｒ６、抵抗Ｒ７，Ｒ８となり、管電流設定抵抗の抵抗値が上昇する（もしくは変化しない）ためバックライト２６に供給される電圧が標準状態に戻る（もしくは標準状態のまま変わらない）。
【００４１】
ステップＳ１６では、水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）を検出したか否かを判断する。水平同期信号を含む同期信号は、チューナ１０や映像信号処理部によりテレビジョン放送信号や映像信号から抽出されてマイコン２２にも供給されており、何らかの映像信号が入力されているならばマイコン２２はこのＨＳＹＮＣを検出することが可能である。ＨＳＹＮＣを検出すると条件成立としてステップＳ２２に進み、ＨＳＹＮＣを検出しないときは条件不成立としてステップＳ１８に進む。なお、ＨＳＹＮＣが検出されないときは、ＨＳＹＮＣを連続して検出しない時間のカウントを開始、もしくは本ステップ実行以前からＨＳＹＮＣを検出していなかった場合はカウントを継続する。
【００４２】
ステップＳ１８では、ＨＳＹＮＣを連続して検出していない時間が１０分を超えたか否かを判断する。１０分を超えていると判断するとステップＳ２０に進み、１０分を超えていないと判断するとステップＳ２２に進む。
【００４３】
ステップＳ２２に進むと、ステップＳ１０〜ステップＳ１８実行中にリモコン３０からの操作入力を受け付けたか否かを判断する。リモコン３０からの操作入力に対応する電圧信号をリモコン受信部２４から受け付けたと判断すると、ステップＳ１０に戻りステップＳ１０からの処理を繰り返す。このとき、ステップＳ１０では、ステップＳ２２で受け付けた操作入力も含めてモード切替の操作入力であったか否かを判断する。一方、リモコン３０からの操作入力に対応する電圧信号をリモコン受信部２４から受け付けていないと判断すると、ステップＳ１６からの処理を繰り返す。
【００４４】
ステップＳ２０では、管電流を省電力としてステップＳ１０からの処理を繰り返す。即ち、トランジスタＱ１３，Ｑ１４のベースに接続された制御端子から出力する電圧信号をハイレベルとする。するとトランジスタＱ１３，Ｑ１４はオンして、管電流制限抵抗が各ＦＥＴＱ３，Ｑ４に対して抵抗Ｒ５、抵抗Ｒ８となり、管電流設定抵抗の抵抗値が下降するためバックライト２６に供給される電圧が省電力状態になる（もしくは省電力状態のまま変わらない）。よって、バックライト２６で消費される電力が減少して省電力が実現される。また、この省電力状態でも冷陰極蛍光管には管電流が流れているため、標準状態に移行したときに輝度の上昇が即座に実現される。また、複数の冷陰極蛍光管を使用していても、全ての冷陰極蛍光管に対して同じ管電流で点灯させているため、この省電力状態においても、標準状態に戻ったときにも輝度ムラが発生することはない。
【００４５】
即ち、ユーザがリモコン３０を操作して、ビデオモード（外部入力端子１２ａから映像信号を画面に表示するモード）に切り換えると、外部入力端子１２ａから入力される映像信号が映像信号処理部１２に入力される。このビデオモードでは、外部入力端子１２ａからの映像信号の有無に関わらず、液晶パネル１６に出力される画像データにはＯＳＤ処理部１４によって画像データの右上隅に「ビデオ１」の文字等の外部入力が選択されている旨示す表示がなされる。つまり、液晶パネル１６の画面右上隅には「ビデオ１」の表示がなされる。
【００４６】
このように「ビデオ１」が画面に表示された状態で、１０分が経過すると、マイコン２２がトランジスタＱ１３，Ｑ１４をオンさせて抵抗Ｒ６とＲ７をバイパスさせることにより管電流抵抗を減少させ、バックライトの輝度と消費電力とを減少させる。
【００４７】
そして、この状態において、ユーザがリモコン３０を操作して、ＴＶモードに切り換えると、チューナ１０からのテレビジョン放送信号が入力され、ＨＳＹＮＣがマイコン２２に供給されるようになるため、マイコン２２はトランジスタＱ１３，Ｑ１４をオフさせて管電流抵抗を上昇させ、バックライトの輝度と消費電力を通常に戻す。このとき、バックライトは完全にオフされていたわけではないので、輝度の上昇は即座になされ、ユーザが違和感を感じることが無い。
【００４８】
以上より、ステップＳ１６の処理を実行して、映像信号処理部１２に入力される映像信号の同期信号の有無を判断するマイコン２２が同期信号検出手段を構成する。また、ステップＳ１３、Ｓ２０の処理を実行するマイコン２２が信号入力手段を構成する。
【００４９】
（４）まとめ： 
つまり、バックライト２６の冷陰極蛍光管に供給する管電流の電流値を決定する抵抗Ｒ５、Ｒ６，Ｒ７，Ｒ８を備えて冷陰極蛍光管に交流電圧を供給するインバータ回路２８と、抵抗Ｒ６の両端にエミッタとコレクタを接続するトランジスタＱ１４と、抵抗Ｒ７の両端にエミッタとコレクタを接続するトランジスタＱ１３と、トランジスタＱ１３，Ｑ１４のベースに接続された制御端子を有するマイコン２２とを備え、マイコン２２は映像信号処理部１２に入力される映像信号に同期信号を検出すると制御端子にローレベルの電圧を出力し、同期信号を検出しないと所定時間経過後に制御端子にハイレベルの電圧を出力する。これにより、外部機器を接続する外部入力端子から映像信号が入力されない時にはバックライトでの無駄な電力消費を防止しつつ、映像信号が入力されたときにはスムーズにバックライトを通常の輝度に戻すことが可能となる。
【００５０】
なお、本発明は上記実施例に限られるものでないことは言うまでもない。当業者であれば言うまでもないことであるが、
・上記実施例の中で開示した相互に置換可能な部材および構成等を適宜その組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術であって上記実施例の中で開示した部材および構成等と相互に置換可能な部材および構成等を適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
・上記実施例の中で開示されていないが、公知技術等に基づいて当業者が上記実施例の中で開示した部材および構成等の代用として想定し得る部材および構成等と適宜置換し、またその組み合わせを変更して適用すること
は本発明の一実施例として開示されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】液晶テレビジョンの外観を示す斜視図である。
【図２】液晶テレビジョンの概略構成ブロック図である。
【図３】インバータ回路の一例を示す回路図である。
【図４】管電流制御を行うマイコンの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１００…液晶テレビジョン
１０…チューナ
１０ａ…アンテナ
１２…映像信号処理部
１２ａ…外部入力端子
１４…ＯＳＤ処理部
１６…液晶パネル
１８…音声信号処理部
２０…スピーカ
２２…マイコン
２４…リモコン受信部
３０…リモコン
Ｒ５〜Ｒ８、Ｒ４９，Ｒ４８…抵抗
Ｄ２…ダイオード
Ｑ３、Ｑ４…電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）
Ｑ１３，Ｑ１４…トランジスタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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