(57)【要約】【課題】浴槽と浴室の壁面との間の止水機能の低下及び外観の悪化を招くことなく浴槽の形状に対応することができ且つ成形時に収縮した場合でも浴槽に固定することができる浴槽目地材を提供する。【解決手段】被覆部２２から浴槽１３の垂下壁１５と浴室１１の壁パネル１２との間を下方へ垂れ下がる垂下部２３に、浴槽１３の垂下壁１５にその伸長方向に沿って所定の間隔をおいて形成された複数の挿通孔１６に対応する位置で複数の貫通孔２４を形成し、該各貫通孔のうち少なくとも一つを除く該各貫通孔をそれぞれ垂下部２３の伸長方向に沿って伸びる長孔で構成し、垂下部２３を、該垂下部とは別体に形成され、各貫通孔２４及び該各貫通孔に対応する各挿通孔１６をそれぞれ経て垂下部２３及び垂下壁１５をそれぞれ貫通して配置される固定具２５により垂下壁１５に固定する。【選択図】図１
2008073375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽の側壁の上縁部に沿って伸び且つ該上縁部から下方へ垂れ下がる垂下壁と浴室の壁面との間に形成された隙間を塞ぐための弾性変形可能な浴槽目地材であって、前記垂下壁の上縁部に沿って伸び且つ前記隙間を気密的に覆うように配置される被覆部と、該被覆部の伸長方向に沿って伸び且つ該被覆部から前記垂下壁と前記壁面との間を下方へ垂れ下がる垂下部とを備え、該垂下部には、前記浴槽の前記垂下壁にその伸長方向に沿って所定の間隔をおいて形成された複数の円形状の挿通孔に対応する位置で複数の貫通孔が形成されており、該各貫通孔のうち少なくとも一つを除く該各貫通孔はそれぞれ前記垂下部の伸長方向に沿って伸びる長孔であることを特徴とする浴槽目地材。
【請求項２】
前記各貫通孔のうち前記垂下部の伸長方向の中央部に形成された貫通孔以外の各貫通孔がそれぞれ長孔であることを特徴とする請求項１に記載の浴槽目地材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室の壁面と浴槽との間の隙間を塞ぐための浴槽目地材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、浴槽の側壁の上縁部に沿って伸び且つ該上縁部から下方へ垂れ下がる垂下壁と浴室の壁面との間を経て浴槽と壁面との間に水が浸入することを防止するために、浴槽の垂下壁と浴室の壁面との間の隙間を塞ぐための浴槽目地材が提案されている（例えば、特許文献１及び２参照。）。
【０００３】
この浴槽目地材は、ゴム及びポリプロピレンのような弾性変形可能な材料からなり、浴槽の垂下壁の上縁部に沿って伸び且つ前記隙間を覆うように配置される長尺状の被覆部と、該被覆部に沿って伸び且つ該被覆部から隙間内を下方へ垂れ下がる垂下部とを備える。垂下部の下端には、垂下壁の下端に係合する係合部が形成されている。
【０００４】
浴槽目地材を用いて前記隙間を塞ぐ際、浴槽目地材の垂下部を浴槽の垂下壁及び浴室の壁面間に挿入し、垂下部の係合部を垂下壁の下端に係合することにより浴槽目地材の被覆部を浴槽の上縁部及び浴室の壁面に押し付ける。これにより、浴槽の側壁の上縁部及び浴室の壁面間が被覆部によって気密的に封止されるので、浴槽の側壁の上縁部と浴室の壁面との間を経て浴槽と壁面との間に水が浸入することが防止される。
【０００５】
また、浴槽及び壁面間に浴槽目地材を配置することにより浴槽の側壁の上縁部及び浴室の壁面間を容易に塞ぐことができるので、浴槽の側壁の上縁部及び浴室の壁面間の隙間を例えばシリコン製の止水剤を用いて塞ぐ場合のような作業の煩雑性を招くことが防止される。
【特許文献１】特開２００２−１９１５２４号公報
【特許文献２】特開２００２−２９１６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、浴槽目地材を浴槽に固定すべく浴槽目地材の垂下部の係合部を垂下壁の下端に係合させるために垂下部の垂れ下がり方向の寸法すなわち幅寸法を垂下壁の垂れ下がり方向の寸法すなわち幅寸法とほぼ一致させる必要がある。
【０００７】
しかしながら、垂下部の幅寸法を垂下壁の幅寸法とほぼ一致させることは困難であり、例えば製造誤差により垂下壁にその幅寸法が垂下部の幅寸法よりも小さい部分又は大きい部分が形成されている場合には、それらの部分では垂下部の係合部を垂下壁の下端に係合することができない。
【０００８】
また、例えば浴槽の側壁の高さ寸法が変化している場合すなわち側壁の上縁部が上下方向に湾曲している場合、浴槽目地材の被覆部を側壁の湾曲した上縁部に当接させるべく浴槽目地材を上縁部の曲げに応じて曲げ変形させる必要がある。
【０００９】
しかしながら、垂下部の幅寸法には垂下壁の幅寸法とほぼ等しい大きさが確保されており、これにより、垂下部はほぼ板状をなしており、また、係合部が垂下部に一体に形成されていることから、板厚方向がほぼ水平方向を向くように配置された垂下部を上下方向に曲げ変形させると、垂下部は垂下壁から離反する方向又は垂下壁に近づく方向へ撓み変形してしまい、この撓み変形に追従して係合部が垂下部と一体的に撓み変形するため、係合部を垂下壁の下端に部分的に係合することができない。
【００１０】
垂下部の係合部が部分的に垂下壁の下端に係合されないと、浴槽目地材を曲げ変形させることによって浴槽目地材に生じる弾性反力により、浴槽目地材が部分的に浴槽の側壁の上方へ浮き上がってしまい、浴槽目地材による浴槽と浴室の壁面との間の止水機能の低下及び外観の悪化を招く。
【００１１】
垂下部の係合部が部分的に垂下壁の下端に係合されないことによる浴室の壁面との間の止水機能の低下及び外観の悪化を防止するために、浴槽の垂下壁にその長手方向に沿って複数の挿通孔を互いに所定の間隔をおいて形成し、浴槽目地材の垂下部に各挿通孔に対応する位置でそれぞれ貫通孔を形成し、各貫通孔及び各挿通孔を経て垂下部及び垂下壁を貫通するように配置された例えばリベットのような固定具で垂下部を垂下壁に固定することが考えられる。
【００１２】
しかしながら、例えば、ＡＢＳ樹脂やポリプロピレンのような材料からなる浴槽目地材を押出し成形法により形成する場合、通常は生産効率等の面から、浴槽目地材が完全に冷却されていない状態（すなわち、室温よりも高い温度）で、垂下部への各貫通孔の形成が行われる。このため、各貫通孔がそれぞれ単なる丸孔である場合、各貫通孔を垂下壁の各挿通孔に対応する位置でたとえ形成したとしても、浴槽目地材が放置されて完全に冷却された状態（室温と同じ温度）になると、垂下部がその伸長方向に収縮することにより各貫通孔の位置が各挿通孔に対応する位置から大きくずれてしまう。このため、垂下部を垂下壁に固定することができない。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、浴槽と浴室の壁面との間の止水機能の低下及び外観の悪化を招くことなく浴槽の形状に対応することができ且つ成形時に収縮した場合でも浴槽に固定することができる浴槽目地材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、浴槽の側壁の上縁部に沿って伸び且つ該上縁部から下方へ垂れ下がる垂下壁と浴室の壁面との間に形成された隙間を塞ぐための弾性変形可能な浴槽目地材であって、前記垂下壁の上縁部に沿って伸び且つ前記隙間を気密的に覆うように配置される被覆部と、該被覆部の伸長方向に沿って伸び且つ該被覆部から前記垂下壁と前記壁面との間を下方へ垂れ下がる垂下部とを備え、該垂下部には、前記浴槽の前記垂下壁にその伸長方向に沿って所定の間隔をおいて形成された複数の円形状の挿通孔に対応する位置で複数の貫通孔が形成されており、該各貫通孔のうち少なくとも一つを除く該各貫通孔はそれぞれ前記垂下部の伸長方向に沿って伸びる長孔であることを特徴とする。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記各貫通孔のうち前記垂下部の伸長方向の中央部に形成された貫通孔以外の各貫通孔がそれぞれ長孔であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１に記載の発明によれば、浴槽目地材の垂下部に、浴槽の垂下壁にその伸長方向に沿って所定の間隔をおいて形成された複数の円形状の挿通孔に対応する位置で複数の貫通孔が形成されており、各貫通孔のうち少なくとも一つを除く各貫通孔はそれぞれ垂下部の伸長方向に沿って伸びる長孔であることから、浴槽目地材が貫通孔の形成後に長手方向に収縮したとしても、浴槽目地材の垂下部を浴槽の垂下壁に固定する際に、丸孔とされている一つの貫通孔を基準位置として垂下壁への垂下部の固定位置を位置決めすることができる。この結果、長孔で構成された各貫通孔及び該各貫通孔のそれぞれに対応する各挿通孔への固定具の挿入を容易に行うことができ、浴槽目地材を浴槽に固定するための作業効率を確実に向上させることができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、各貫通孔のうち垂下部の伸長方向の中央部に形成された貫通孔以外の各貫通孔がそれぞれ長孔であることから、浴槽目地材が貫通孔の形成後に長手方向に収縮したとしても、浴槽目地材の垂下部を浴槽の垂下壁に固定する際に、中央部の丸孔を基準位置として垂下壁への垂下部の固定位置を位置決めすることができる。この結果、垂下部の端部に形成された長孔を該長孔に対応する挿通孔に更に容易に整合させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明を図示の実施例に沿って説明する。
【実施例】
【００１９】
図１は、浴室１１を規定する壁パネル１２と浴室１１内に配置された浴槽１３との間に形成された隙間Ｓを塞ぐために本発明に係る浴槽目地材１０を用いた例を示す。
【００２０】
浴槽１３は、図示しない底壁及び該底壁の周縁部から立ち上がる側壁１４を有し、上方へ開放している。浴槽１３の側壁１４の上縁部１４ａは、図示の例では、その板厚方向がほぼ鉛直方向を向くように浴槽１３の外方へ折り曲げられている。側壁１４の上縁部１４ａには、該上縁部に沿って伸び且つ該上縁部の先端１４ｂから下方へ垂れ下がる板状の垂下壁１５が形成されている。垂下壁１５には、後述するリベット２６の挿入を許す複数の挿通孔１６（図１には、一つの挿通孔１６が示されている。）が垂下壁１５の長手方向に互いに所定の間隔をおいて形成されている。浴槽１３は、その垂下壁１５が浴室１１の壁パネル１２に対向するように浴室１１内に配置されており、図示の例では、その浴室１１内での配置位置が保持部材１７により保持されている。
【００２１】
保持部材１７は、図示の例では、壁パネル１２の浴室１１の内方側に位置する内面１２ａ上に配置される板状の固定部１８と、該固定部よりも浴室１１の内方側に位置するように固定部１８の上縁から上方へ伸び、垂下壁１５にその壁パネル１２側と反対側から係合する板状の係合部１９とを備える。図示の例では、壁パネル１２の内面１２ａ上にスペーサ部材３４が配置されており、固定部１８は、スペーサ部材３４上に配置されている。スペーサ部材３４は、壁パネル１２の内面１２ａと係合部１９との間の間隔の大きさを垂下壁１５の厚さ寸法に応じて調整するための部材である。固定部１８は、該固定部、スペーサ部材３４及び壁パネル１２を貫通するビス２０が壁パネル１２の外面１２ｂに設けられた裏打ち材２１にねじ込まれることによりビス２０を介して壁パネル１２に固定されている。垂下壁１５への係合部１９の係合により、浴室１１の壁パネル１２から離反する方向への浴槽１３の移動が規制される。これにより、浴槽１３は、浴室１１内に所定の位置で保持部材１７により保持される。
【００２２】
本発明に係る浴槽目地材１０は、図示の例では、ポリプロピレン、ＡＢＳ及びエラストマーのように弾性変形可能な材料からなり、従来よく知られた押出し成形法により形成された長尺体からなる。浴槽目地材１０は、浴槽１３の垂下壁１５の上縁部すなわち側壁１４の上縁部１４ａに沿って伸び且つ隙間Ｓを覆うように配置される被覆部２２と、該被覆部の沿って伸び且つ該被覆部から垂下壁１５及び壁パネル１２間を下方へ垂れ下がる垂下部２３とを備える。
【００２３】
被覆部２２の幅寸法は、該被覆部の幅方向で互いに対向する両縁部２２ａ，２２ｂがそれぞれ側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａに当接可能な大きさを有する。
【００２４】
垂下部２３には、該垂下部を貫通し、前記リベットの挿入を許す複数の貫通孔２４が形成されている。各貫通孔２４は、それぞれ浴槽１３の垂下壁１５に該垂下壁の伸長方向に互いに間隔をおいて形成された各挿通孔１６に対応する。
【００２５】
各貫通孔２４のうち垂下部２３の長手方向の中央部２３ａに形成された貫通孔２４は、図２に示す例では、丸孔で構成されており、該貫通孔以外の各貫通孔２４はそれぞれ垂下部２３の長手方向に伸びる長孔で構成されている。
【００２６】
垂下部２３の基端２３ｂから各貫通孔２４までの長さ寸法は、図１に示す例では、垂下壁１５の基端１５ａから各挿通孔１６までの長さ寸法よりも若干小さくなるように設定されている。
【００２７】
また、垂下部２３の下端部２３ｃは、垂下壁１５の下端１５ｂに至っており、下端部２３ｃには、該下端部から垂下壁１５の下端１５ｂの下方に突出し、該下端に係止される係止部３５が形成されている。
【００２８】
垂下部２３は、図１に示すように、浴槽１３の垂下壁１５に固定具２５により固定されている。
【００２９】
固定具２５は、図示の例では、複数の前記したリベット２６で構成されている。各リベット２６は、垂下部２３の各貫通孔２４及び垂下壁１５の各挿通孔１６を経て垂下部２３及び垂下壁１５をそれぞれ貫通して配置される筒状部材２７と、該筒状部材内に挿入される軸部材２８とをそれぞれ備える。
【００３０】
各筒状部材２７は、図３（ａ）に示す例では、それぞれナイロンからなり、垂下壁１５の各挿通孔１６の内径とほぼ等しい外径を有する両端開放の円筒状をなしている。
【００３１】
各筒状部材２７の一端部２７ａには、その端面に開放し且つ筒状部材２７の軸線に沿って伸びる一対のスリット２９（図３（ａ）には一方のスリット２９が示されている。）が互いに対向する位置で形成されている。また、各筒状部材２７の一端部２７ａにおける内面には、該内面から各筒状部材２７の内方に突出する図示しない複数の突起部が形成されている。
【００３２】
各筒状部材２７の他端部２７ｂには、該他端部から筒状部材２７の径方向外方へ張り出す環状の張出部３０が形成されている。各張出部３０は、図１に示すように、各貫通孔２４及び各挿通孔１６への各筒状部材２７の挿入状態で、それぞれ垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａにその浴室１１の壁パネル１２側から係合する。
【００３３】
各軸部材２８は、図３（ｂ）に示す例では、それぞれナイロンからなり、各筒状部材２７内に挿入される軸部３１と、該軸部の一端に形成された頭部３２とを有する。各頭部３２は、それぞれ各筒状部材２７内への軸部３１の挿入状態で各筒状部材２７の張出部３０を覆う大きさを有する。各頭部３２には、それぞれ各筒状部材２７の張出部３０を受け入れるための環状の凹所３３が形成されている。各頭部３２は、その凹所３３内に筒状部材２７の張出部３０を受け入れることにより、図１に示すように、各筒状部材２７内への軸部３１の挿入状態で垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａにその浴室１１の壁パネル１２側から係合する。
【００３４】
本発明に係る浴槽目地材１０を用いて浴槽１３と浴室１１の壁パネル１２との間の隙間Ｓを塞ぐ際、先ず、浴槽目地材１０の垂下部２３を浴槽１３の垂下壁１５と壁パネル１２との間に挿入し、垂下部２３に形成された各貫通孔２４のうち垂下部２３の中央部２３ａに形成された丸孔ある貫通孔２４がそれに対応する挿通孔１６に整合するように浴槽目地材１０を浴槽１３及び壁パネル１２間に配置する。
【００３５】
次に、垂下部２３の下端部２３ｃに形成された係止部３５を垂下壁１５の下端１５ｂに係止させた後、リベット２６の筒状部材２７を丸孔である貫通孔２４及び該貫通孔に対応する挿通孔１６内に壁パネル１２側から挿入し、更に、筒状部材２７の張出部３０を垂下部２３の貫通孔２４の縁部２４ａに係合させる。
【００３６】
更に、各リベット２６の筒状部材２７をそれぞれ長孔で構成された各貫通孔２４及び各挿通孔１６内に壁パネル１２側から挿入し、更に、各筒状部材２７の張出部３０をそれぞれ垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａに係合させる。
【００３７】
続いて、各貫通孔２４及び各挿通孔１６に挿入された各筒状部材２７内に各軸部材２８の軸部３１をそれぞれ壁パネル１２側から挿入する。各筒状部材２７内に各軸部３１を挿入すると、各軸部３１の先端がそれぞれ各筒状部材２７の一端部２７ａにおける内面に形成された前記各突起部に当接する。
【００３８】
更に、各軸部材２８を各筒状部材２７内に押し込み、各軸部材２８の頭部３２に形成された凹所３３内に張出部３０を受け入れることにより各頭部３２をそれぞれ垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａに係合させる。このとき、前記したように、各筒状部材２７の張出部３０がそれぞれ各貫通孔２４の縁部２４ａに係合していることから、各軸部３１から前記各突起部に作用する押し込み力が各貫通孔２４の縁部２４ａに該縁部を圧縮する圧縮力として受け止められるので、前記押し込み力により各筒状部材２７が各貫通孔２４及び各挿通孔１６内から押し出されることが、防止される。また、各軸部材２８を各筒状部材２７内に押し込んだとき、その押し込み力が各軸部３１から各筒状部材２７の一端部２７ａに各スリット２９を広げる方向に各筒状部材２７の一端部２７ａをその内方から押し広げる力として前記各突起部を介して作用する。これにより、各筒状部材２７の外径が、前記したように、垂下壁１５の各挿通孔１６の内径とほぼ等しいことから、各筒状部材２７の一端部２７ａから各貫通孔２４及び各挿通孔１６の内周面には、各貫通孔２４及び各挿通孔１６を押し広げる方向に圧縮力が作用するので、各貫通孔２４及び各挿通孔１６内からの各筒状部材２７の抜け出しが防止され且つ各筒状部材２７内からの各軸部材２８の抜け出しが防止される。
【００３９】
各筒状部材２７の張出部３０及び各軸部材２８の頭部３２がそれぞれ垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａに係合することにより、垂下部２３は、張出部３０及び各頭部３２と垂下壁１５との間に挟持される。これにより、浴槽目地材１０に垂下壁１５から離反する方向への外力が作用したとき、該外力が垂下部２３から各張出部３０及び各頭部３２にそれらを圧縮する圧縮力として作用するので、前記外力を各張出部３０及び各頭部３２で協働して受け止めることができる。
【００４０】
従って、各貫通孔２４及び各挿通孔１６への各筒状部材２７の挿入及び該各筒状部材への各軸部材２８の軸部３１の挿入により、垂下部２３は、浴槽１３の垂下壁１５に各リベット２６の軸線に沿った移動が拘束された状態で固定され、これにより、浴槽目地材１０が浴槽１３に取り付けられる。
【００４１】
垂下部２３が各リベット２６によって垂下壁１５に固定された状態では、垂下部２３の基端２３ｂから各貫通孔２４までの長さ寸法が前記したように垂下壁１５の基端１５ａから各挿通孔１６までの長さ寸法よりも若干小さくなるように設定されていることから、被覆部２２には、下方へ向けての引っ張り力が垂下部２３から作用する。この引っ張り力により、側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａに当接した被覆部２２の両縁部２２ａ，２２ｂはそれぞれ側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａに圧着する。このとき、前記したように、各軸部材２８の頭部３２に形成された凹所３３内にそれぞれ各筒状部材２７の張出部３０が受け入れられていることから、各張出部３０がそれぞれ各頭部３２内に受け入れられることなく各頭部３２及び各張出部３０がそれぞれ互いに重なり合った場合に比べて垂下部２３からの各リベット２６の突出量を小さくすることができるので、垂下部２３から各リベット２６が大きく突出することにより壁パネル１２の内面１２ａへの被覆部２２の縁部２２ａの圧着が妨げられることを、確実に防止することができる。
【００４２】
側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａへの被覆部２２の両縁部２２ａ，２２ｂの圧着により、側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａ間が被覆部２２により気密的に封止されるので、側壁１４の上縁部１４ａの先端１４ｂ及び壁パネル１２の内面１２ａとの間を経て壁パネル１２と垂下壁１５との間に形成された隙間Ｓ内に水が浸入することが防止される。
【００４３】
本実施例によれば、前記したように、浴槽目地材１０の垂下部２３が、該垂下部とは別体に設けられた固定具２５により、浴槽１３の垂下壁１５に固定されていることから、浴槽目地材１０を浴槽に固定するために浴槽目地材１０の垂下部２３の下端に垂下部２３と一体に形成された係合部を垂下壁の下端に係合させる従来の場合と異なり、垂下部２３の垂れ下がり方向の寸法すなわち幅寸法を垂下壁１５の垂れ下がり方向の寸法すなわち幅寸法とほぼ一致させる必要はない。
【００４４】
これにより、例えば製造誤差により垂下壁１５にその幅寸法が垂下部２３の幅寸法よりも小さい部分又は大きい部分が形成されている場合でも、そのことによっては垂下壁１５への垂下部２３の固定が解除されることはないので、垂下壁１５の幅寸法に拘らず、被覆部２２が浴槽１３の側壁１４の上縁部１４ａ及び浴室１１の壁パネル１２の内面１２ａに圧着した状態で浴槽目地材１０を浴槽１３に固定することができる。
【００４５】
従って、垂下壁１５の幅寸法と垂下部２３の幅寸法とが互いに異なる場合でも、被覆部２２の一部が浴槽１３の側壁１４の上縁部１４ａ及び壁パネル１２に圧着されないことによる従来のような浴槽目地材１０の止水機能の低下を確実に防止することができる。
【００４６】
また、浴槽目地材１０の垂下部２３が、該垂下部とは別体に設けられた固定具２５により垂下壁１５に固定されていることから、例えば図４に示すように浴槽１３の側壁１４の高さ寸法が変化している場合、すなわち、側壁１４の上縁部１４ａが上下方向に湾曲している場合に、浴槽目地材１０を上縁部１４ａの曲げに応じて曲げ変形させるべく垂下部２３を上下方向に曲げ変形させたとき、垂下部２３が垂下壁１５から離反する方向又は垂下壁１５に近づく方向へたとえ撓み変形したとしても、従来のように垂下壁１５への垂下部２３の固定のための係合部が垂下部２３に一体に形成されている場合とは異なり、垂下部２３の撓み変形による従来のような垂下壁への垂下部の固定の解除が生じることはない。
【００４７】
これにより、浴槽目地材１０を曲げ変形させることによって浴槽目地材１０に生じる弾性反力による従来のような浴槽１３の側壁１４の上方への浴槽目地材１０の浮き上がりが防止されるので、浴槽目地材１０が浴槽１３の側壁１４の上方に浮き上がることによる従来のような浴槽目地材１０の止水機能の低下及び外観の悪化を確実に防止することができる。
【００４８】
また、前記したように、固定具２５が、各貫通孔２４及び各挿通孔１６内にそれぞれ挿入される複数の筒状部材２７と、各筒状部材２７内に挿入される複数の軸部材２８とを備える複数のリベット２６で構成されており、各筒状部材２７の他端部２７ｂには、垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａに係合する張出部３０が形成されている。
【００４９】
例えばボルト及びナットを用いて垂下部を垂下壁に固定する場合、作業者は、ナットを例えば垂下壁と浴槽の側壁との間に一方の手で保持した状態で、他方の手でボルトを締め付ける作業を行う必要があるため、浴槽への浴槽目地材の取付作業が煩雑になる。
【００５０】
これに対し、本発明によれば、前記したように、各筒状部材２７の他端部２７ｂに形成された張出部３０が垂下部２３の各貫通孔２４の縁部２４ａに係合していることから、各貫通孔２４及び各挿通孔１６内にそれぞれ挿入された各筒状部材２７内に各軸部材２８を挿入する際、各貫通孔２４及び各挿通孔１６内からの各筒状部材２７の抜け出しを防止すべく各筒状部材２７を片手で保持する必要はなく、垂下壁１５への垂下部２３の固定作業を片手で行うことができるので、ボルト及びナットを用いて垂下部２３を垂下壁１５に固定する場合に比べて、浴槽１３への浴槽目地材１０の取付作業を容易に行うことができる。
【００５１】
更に、前記したように、垂下部２３に、浴槽１３の垂下壁１５にその伸長方向に沿って所定の間隔をおいて形成された複数の挿通孔１６に対応する位置で複数の貫通孔２４が形成されており、各貫通孔２４のうち一つを除く各貫通孔２４はそれぞれ垂下部２３の伸長方向に沿って伸びる長孔であることから、浴槽目地材１０の成形時に該浴槽目地材が冷却されることによりその伸長方向に収縮したときに垂下部２３がその伸長方向に大きく収縮したとき、各貫通孔２４の位置が冷却前の位置からずれた場合でも、長孔で構成された各貫通孔２４のそれぞれの一部を各挿通孔１６に対応した位置に位置させることができる。これにより、浴槽目地材１０の収縮によって各貫通孔２４の位置が各挿通孔１６に対応する位置からずれることにより垂下部２３を垂下壁１５に固定することができなくなることを、確実に防止することができる。
【００５２】
また、浴槽目地材１０の垂下部２３を浴槽１３の垂下壁１５に固定する際、先ず、丸孔で構成された貫通孔２４がそれに対応する挿通孔１６に整合するように浴槽目地材１０を配置して前記丸孔及び挿通孔１６に固定具２５を挿入することにより、前記各長孔の伸長方向に沿った垂下部２３の移動を拘束した状態で垂下壁１５への垂下部２３の固定位置を容易に位置決めすることができる。これにより、前記長孔で構成された各貫通孔２４及び該各貫通孔のそれぞれに対応する各挿通孔１６への固定具２５の挿入を容易に行うことができるので、浴槽目地材１０を浴槽に固定するための作業効率を確実に向上させることができる。
【００５３】
また、前記したように、各貫通孔２４のうち垂下部２３の伸長方向の中央部２３ａに形成された貫通孔２４以外の各貫通孔２４がそれぞれ長孔である。
【００５４】
浴槽目地材１０が成形時に冷却されたとき、浴槽目地材１０はその長手方向の中央部に向けて収縮する。このため、長孔ではなく例えば丸孔で構成された貫通孔２４を垂下部２３の一端部に形成した場合、浴槽目地材１０の垂下部２３を浴槽１３の垂下壁１５に固定する際に前記丸孔を基準位置として垂下壁１５への垂下部２３の固定位置を位置決めすると、他端部に形成された長孔の位置が、垂下部２３の収縮した全長さ分、冷却する前の位置からずれることになるため、他端部に形成された長孔を該長孔に対応する挿通孔１６に整合させることが困難になる。
【００５５】
これに対し、本発明によれば、各貫通孔２４のうち垂下部２３の伸長方向の中央部２３ａに形成された貫通孔２４以外の各貫通孔２４がそれぞれ長孔であることから、垂下部２３の伸長方向の中央部２３ａに形成された貫通孔２４を長孔ではなく例えば丸孔で構成することにより、該丸孔を基準位置として垂下壁１５への垂下部２３の固定位置を位置決めすることができる。これにより、垂下部２３の両端部に形成された長孔である各貫通孔２４の位置は、垂下部２３の収縮した全長さのほぼ半分の長さ分、冷却する前の位置からずれることになる。これにより、垂下壁１５への垂下部２３の固定位置を位置決めの基準となる丸孔を垂下部２３の端部に形成した場合に比べて、垂下部２３の端部に形成された長孔を該長孔に対応する挿通孔１６に容易に整合させることができる。
【００５６】
また、前記したように、各リベット２６がそれぞれナイロンで形成されていることから、各リベット２６が例えば金属からなる場合に比べて各リベット２６を腐食し難くすることができる。これにより、各リベット２６が腐食することによる浴槽１３への浴槽目地材１０の固定の解除を防止することができる。
【００５７】
本実施例では、浴槽目地材１０の垂下部２３の垂れ下がり方向の寸法は、垂下部２３の下端部２３ｃが垂下壁１５の下端１５ｂに至る大きさを有し、垂下部２３の下端部２３ｃには、垂下壁１５の下端１５ｂに係止される係止部３５が形成された例を示したが、これに代えて、垂下部２３の幅寸法を垂下壁１５の幅寸法よりも小さくし、係止部３５を不要とすることができる。
【００５８】
この場合、垂下部２３の幅寸法を従来のそれよりも短くすることができることから、浴槽目地材１０を成形するために必要となる材料を減らすことができるので、製造コストの削減を図ることができる。また、垂下部２３の幅寸法を従来のそれよりも短くすることができることから、板厚方向がほぼ水平方向を向くように配置された垂下部２３を上下方向に曲げ変形させるとき、垂下部２３を従来に比べて容易に変形させることができる。これにより、浴槽目地材１０を図４に示すような浴槽１３の側壁１４の高さ寸法の変化に容易に対応させることができる。
【００５９】
また、本実施例では、垂下部２３の長手方向の中央部２３ａに形成された貫通孔２４が丸孔で構成されており、該貫通孔以外の各貫通孔２４がそれぞれ垂下部２３の長手方向に沿って伸びる長孔で構成された例を示したが、これに加えて、垂下部２３の中央部２３ａに形成された貫通孔２４以外の貫通孔２４を丸孔で構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る浴槽目地材が浴槽と浴室の壁パネルとの間に配置された状態を概略的に示す横断面図である。
【図２】本発明に係る浴槽目地材を概略的に示す正面図である。
【図３】（ａ）は本発明に係る筒状部材を概略的に示す側面図であり、（ｂ）は本発明に係る軸部材を概略的に示す側面図である。
【図４】側壁の高さ寸法が変化した浴槽を概略的に示す側面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０  浴槽目地材
１１  浴室
１２ａ  壁面（壁パネルの内面）
１３  浴槽
１４  側壁
１５  垂下壁
１６  挿通孔
２２  被覆部
２３  垂下部
２４  貫通孔
２５  固定具
Ｓ  隙間
【図１】
2008073375.tif 000003
【図２】
2008073375.tif 000004
【図３】
2008073375.tif 000005
【図４】
2008073375.tif 000006