(57)【要約】【課題】  特許文献１の提案では、組み合わせが変化した状況における最適化を図るものであり、部品組み合わせそのものが最適化された場合や、サービスエリアを設計どおりに実現する為に組み合わせを変更できないような場合であっても、組み合わせの変化を検知することは出来ない。  また、既に設置されている無線通信装置で組み合わせの変更が起きた場合、いくら変更後のアンテナにおける特性を最適化しても、サービスエリアの変化を回避することは非常に困難である。【解決手段】複数のアンテナ素子が接続される無線通信装置において、前記アンテナ素子が接続される接続箇所を識別するための情報である識別情報を発信する発信部と、前記識別情報を受信する受信部と、前記識別情報に基づき前記接続箇所を識別する識別部と、を含むことを特徴とする無線通信装置。【選択図】図３
2008035091.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のアンテナ素子が接続される無線通信装置において、
前記アンテナ素子が接続される接続箇所を識別するための情報である識別情報を発信する発信部と、
前記識別情報を受信する受信部と、
前記識別情報に基づき前記接続箇所を識別する識別部と、
を含むことを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
請求項１記載の識別部において、
前記識別情報を記憶する記憶部と、
予め前記記憶部が記憶した識別情報と前記受信部が受信した識別情報とを比較する比較部と、
を更に備え、
前記比較の結果を識別の結果とすることを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】
前記識別の結果を表示する表示部と、
を更に備えることを特徴とする請求項１ないし請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項４】
前記接続箇所にて前記識別情報を表示する識別情報表示部と、
前記アンテナ素子を前記接続箇所に取り付ける為の接続具に備えられ前記識別情報を読み取る読取部と、
を更に含み、
前記発信部は前記読取部により読み取られた識別情報に基づき前記アンテナ素子が接続された接続箇所の識別情報を送信すること、を特徴とする請求項1ないし請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項５】
無線通信を行うための信号である無線通信信号を前記アンテナ素子とやり取りする無線通信信号送受部が該アンテナ素子との間にて前記無線通信信号を伝送するケーブルと、
前記無線通信信号と前記識別情報とを混合し混合信号を得る混合部と、
前記混合信号を前記無線通信信号と前記識別情報とに分配する分配部と、
を更に含み、
前記識別情報が前記ケーブルにて伝送されることを特徴とする請求項１ないし請求項４に記載の無線通信装置。
【請求項６】
複数のアンテナ素子が接続される無線通信装置におけるアンテナ接続確認方法であって、
前記アンテナ素子が接続される接続箇所を識別するための情報である識別情報を発信するステップと、
前記識別情報を受信するステップと、
前記識別情報に基づき前記接続箇所を識別するステップと、
を含むことを特徴とするアンテナ接続確認方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信装置、アンテナ接続確認方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の移動体通信においては、通信を行うデータレートの向上への要求に伴う通信の高速化や高安定化、利用者数増加に対するチャネルの増大化、周波数資源の枯渇を予期しての高効率化などへの要求が増加している。この要求に対する対応策として、アダプティブアレーアンテナの技術を用いたＳＤＭＡ（Ｓｐａｃｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）あるいはＰＤＭＡ（Ｐａｔｈ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）や、個々に指向性を持たせた複数のアンテナを用いるセクタ分割方法など、複数のアンテナを用いて通信を行う方法が広く用いられつつある。
【０００３】
前述のように複数のアンテナを用いる移動体基地局などの無線通信装置においては、生産性の向上、コスト削減、設置作業の効率化などの要望により複数のアンテナや各々のアンテナに接続されるケーブルやコネクタ、アンテナを支える支柱などの部品が同一の形状で作成、使用されることが一般的である。このことから設置においてアンテナ、ケーブル、コネクタ、支柱といった無線特性に影響する部品接続の組み合わせを、物理的に入れ替えることが可能であった。
【０００４】
一方、前述の複数アンテナを用いる無線通信装置においては、これら無線特性に影響する部品の組合せが異なることで、その都度無線特性に変化が起こる。
【０００５】
このような特性の変化が無線通信装置を設置するときに起こると、無線通信装置を出荷する際に無線特性を最適化するために行った較正などの結果が生かされず、無線性能が劣化することがある。
【０００６】
また、既に設置された無線通信装置においてメンテナンスなどの目的により分解され再び戻した際に接続の組み合わせが変わっていしまった場合、通信可能となるサービスエリアに変化が起きることがある。公衆サービスを行う無線通信装置では、このようなサービスエリアの変化が、クレームとなることもある。
【０００７】
これまでこのような接続の組み合わせが変わらないようにする為には、各部品の接続部に組み合わせ先を示すタグを付け、作業者がこれを確認することにより回避することが一般的であった。しかしこのような作業では作業者によるヒューマンエラーにより接続に変化があった場合、その検知が出来ず、前述の障害が発生した後に気づくことが起こりえていた。
【０００８】
アンテナなどの組み合わせがたとえ変化したとしても、常にその接続における最適な状態にコンフィグレーションする技術が例えば特許文献１に提案されている。
【特許文献１】特開２００１−５３６６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし特許文献１の提案では、組み合わせが変化した状況における最適化を図るものであり、部品組み合わせそのものが最適化された場合や、サービスエリアを設計どおりに実現する為に組み合わせを変更できないような場合であっても、組み合わせの変化を検知することは出来ない。
【００１０】
また、既に設置されている無線通信装置で組み合わせの変更が起きた場合、いくら変更後のアンテナにおける特性を最適化しても、サービスエリアの変化を回避することは非常に困難である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前述の課題を解決するために、本発明に係る無線通信装置は、複数のアンテナ素子が接続される無線通信装置において、前記アンテナ素子が接続される接続箇所を識別するための情報である識別情報を発信する発信部と、前記識別情報を受信する受信部と、前記識別情報に基づき前記接続箇所を識別する識別部と、を含むことを特徴とする。
【００１２】
また、上述の識別部において、前記識別情報を記憶する記憶部と、予め前記記憶部が記憶した識別情報と前記受信部が受信した識別情報とを比較する比較部と、を更に備え、前記比較の結果を識別の結果とすることを特徴としても良い。
【００１３】
また、前記識別の結果を表示する表示部と、を更に備えることを特徴としても良い。
【００１４】
また、前記接続箇所にて前記識別情報を表示する識別情報表示部と、前記アンテナ素子を前記接続箇所に取り付ける為の接続具に備えられ前記識別情報を読み取る読取部と、を更に含み、前記発信部は前記読取部により読み取られた識別情報に基づき前記アンテナ素子が接続された接続箇所の識別情報を送信すること、を特徴としても良い。
【００１５】
また、無線通信を行うための信号である無線通信信号を前記アンテナ素子とやり取りする無線通信信号送受部が該アンテナ素子との間にて前記無線通信信号を伝送するケーブルと、前記無線通信信号と前記識別情報とを混合し混合信号を得る混合部と、前記混合信号を前記無線通信信号と前記識別情報とに分配する分配部と、を更に含み、前記識別情報が前記ケーブルにて伝送されることを特徴としても良い。
【００１６】
前述の課題を解決するために、本発明に係るアンテナ接続確認方法は、複数のアンテナ素子が接続される無線通信装置におけるアンテナ接続確認方法であって、前記アンテナ素子が接続される接続箇所を識別するための情報である識別情報を発信するステップと、前記識別情報を受信するステップと、前記識別情報に基づき前記接続箇所を識別するステップと、を含むことを特徴とする。
【００１７】
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば無線通信装置は、複数のアンテナ素子が各々接続される接続箇所である支柱などへ取り付けた接続関係が正しいか否かを、表示部に表示される内容により、実際の接続箇所を確認しなくとも認識することが出来る。
【００１９】
これは、表示部が無線通信装置本体に取り付けられた表示媒体に表示した場合であれば、無線通信装置設置者が設置後の接続関係の正否を確認できる。
【００２０】
また、遠隔通信部を経て遠隔操作者へ表示すれば、無線通信装置が設置された場所に赴かなくとも確認することが出来るため、障害発見期間の短縮が出来る。また接続関係が望ましい接続でない無線通信装置の場所や、無線通信装置のどの無線通信信号送受部に対する接続関係に問題があるかを予めは認識することが出来る為、修正作業を効率的に行うことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【００２２】
図１は、本発明の実施形態に係わる無線通信装置（１）の構成を示す図である。
【００２３】
図１において、無線通信装置本体（１００）は、無線通信装置（１）における主要な動作をまかなう部分である。アレーアンテナ（２００）は、複数のアンテナ素子を支える支柱に取り付けるなどすることにより構成したものである。このアレーアンテナ（２００）を無線通信装置本体（１００）へアンテナ素子毎に電気的に接続することによりアダプティブアレーアンテナを構成し、遠隔通信を行うＩＳＤＮやインターネットといった網と接続されることによりＳＤＭＡなどの移動通信を可能とする。
【００２４】
図２は、アレーアンテナ（２００）を構成するアンテナ素子毎に、アンテナ接続箇所である支柱へ機械的に接続する為の取付部を示している。
【００２５】
図２において、アレーアンテナを構成するアンテナ素子（２１０）は、アンテナを支えるための接続箇所となる支柱（２１２）に接続具（２２６）を取り付けることにより固定させる。接続具（２２６）はアンテナ素子（２１０）と無線通信信号のやり取りを行う為にケーブル（２１６）が接続される。なお、接続具（２１４）は、無線通信装置（１）を設置する前の出荷時やメンテナンスの為に接続箇所となる支柱（２１２）との着脱が可能な構造となっている。これには例えば、接続箇所となる支柱（２１２）を接続具（２２６）に差し込むことが可能な機構とし、止めねじ（２１８）により側面から差し込まれた接続箇所となる支柱（２１２）を締め付けることにより固定し、止めねじ（２１８）を緩めることにより離脱することを可能とする。
【００２６】
図３は、本提案における構成を機能毎に示したブロック図である。
【００２７】
図３において、無線通信装置本体（１００）も図１の無線通信装置本体（１００）と同一である。また、アレーアンテナ（２００）は図１のアレーアンテナ（２００）と同一である。なお、アレーアンテナのアンテナ素子２本分の構成について図示しているが、素子数はこの限りではなく、またアンテナ素子毎に付随する部分は素子数に応じた数だけ構成される。
【００２８】
図３アレーアンテナ（２００）において、複数ある接続箇所となる支柱（２１２）の内一つの支柱（２１２ｄ）と、この支柱と他の異なる支柱とを識別する為の識別情報を表示する識別情報表示部（２２０ｄ）を有する。接続具（２２６）の内の一つである接続具（２２６ｄ）において、上述の識別情報を読み取る読取部（２２２ａ）と読み取った識別情報を変調する変調部（２２８ｄ）とを有する発信部（２１４ｄ）を構成する。なお、識別情報の表示方法及び読取方法は別途後述する。変調された識別情報は、分配混合部（２２４ｄ）により、無線通信装置本体（１００）とアンテナ素子（２１０ｄ）との間でやり取りされる無線通信信号や、発信部（２１４ｄ）に供給される電源電力などと分配及び混合される。分配混合部（２２４ｄ）により混合された識別情報は、ケーブル（２１６ｄ）中を伝送される。
【００２９】
なお、電源電力を別途伝送する伝送線路を有する場合は、前述の分配混合部が混合部であっても良い。また、識別情報も別途伝送する伝送線路を有する場合は分配混合部又は混合部を用いずに構成しても良い。
【００３０】
伝送された識別情報は、無線通信装置本体（１００）にて分配混合部（１２４ｄ）により無線通信信号や電源電力などと分離され分配される。分配された識別情報は、受信部（１２４ｄ）で受信する。変調部（２２８ｄ）により識別情報が変調されていた場合は復調部（１４４ｄ）により復調する。
【００３１】
なお、変調部（２２８ｄ）は、無線通信信号と識別情報が混合または分離可能とするために発信部（２１４ｄ）側にて識別情報を無線通信信号とは別の周波数帯域に変調し、復調部（１４４ｄ）は受信部（１１４ｄ、１１４ｅ）側にて復調することにより混合を可能とする。
【００３２】
発信部（２１４ｄ、２１４ｅ）が能動素子（半導体など）を含む場合などは、電源電力供給する発信部電源供給部（１４２）を必要とするが、無線通信信号や識別情報とは更に別の周波数帯域（直流含む）に変復調など行うことにより電力を供給することも可能である。
【００３３】
このようにして、ケーブル（２１６ｄ、２１６ｅ）を共用した無線通信信号、識別情報、電源電力の伝送が可能である。
【００３４】
分配混合部は例えば、変調された識別情報、無線通信信号、電源電力それぞれのみを通過させることが可能な帯域通過フィルタ、又は直流を通過させる為のローパスフィルター、又は最も高い周波数の信号を通過させる為のハイパスフィルターなどにより構成することが出来る。
【００３５】
分離された識別情報は無線通信信号送受部（１２８ｄ、１２８ｅ）との関連付けされた受信部（１１４ｄ、１１４ｅ）から識別部（１３０）へ出力されることにより、各無線通信信号送受信部（１２８ｄ、１２８ｅ）に対してどの識別情報を持つ接続箇所に接続されているかを識別することが出来る。
【００３６】
なお図３では、識別部（１３０）は、予め各無線通信信号送受信部（１２８ｄ、１２８ｅ）に対して望ましい接続関係を記憶部（１３４）に記憶しておき、受信部（１１４ｄ、１１４ｅ）より得られた結果と比較部（１３２）により比較することにより、識別結果を得る構成を示している。なお、記憶部（１３４）に記憶された望ましい接続は、例えば無線通信装置（１）を出荷する際に行った無線部較正時の接続関係とすることが出来る。あるいは、既に設置された無線装置をメンテナンスするために接続箇所（２１２）や接続具（２２６）を切り離さなければならない場合であれば、メンテナンスを行う前に記憶した接続関係であっても良い。
【００３７】
識別部（１３０）の識別結果は、表示部（１３５）にて表示する。この表示の方法はＬＣＤ（液晶ディスプレー）やＬＥＤなど無線通信装置本体（１００）に取り付けられた表示装置に対して行うことにより無線通信装置を設置又はメンテナンスする作業者に識別の結果を認識させることが可能である。また、ＩＳＤＮやインタネットなどの広域網に接続される遠隔通信部（１４０）を解し、広域網に接続される遠隔管理者へ向けて表示することにより、無線通信装置（１）を設置又はメンテナンスした結果を遠方にて認識することが出来る。
【００３８】
なお、これらの表示は、記憶部（１３４）に記憶された望ましい接続関係でない場合にのみ表示されるエラー表示であっても良い。
【００３９】
また、これらの接続確認の為に用いられる系は、確認を必要としないときに動作を停止しても良い。発信部（２１４、２１４ｄ、２１４ｅ）の停止には、発信部用電源部（１４２）から供給される電力を供給停止させることにより可能である。
【００４０】
図４は、接続具（２２６）により、接続箇所となる支柱（２１２）を識別する為の構成を示した物である。なお、図３の例では識別情報の表示と読み取りに光学系を用いている。
【００４１】
図４において、複数ある接続箇所となる支柱（２１２）の内一つの支柱（２１２ａ）は、この支柱と他の異なる支柱とを識別する為に付加された固有の番号などの識別情報を色の明暗で表示する識別情報表示部（２２０ａ）を有し、接続具（２１４）の内の一つである接続具（２２６ａ）において支柱が差し込まれる部分（２５０ａ）の奥に、色の明暗で表示された識別情報を光の反射率の変化を検出し読み取る読取部（２２２ａ、２２２ｂ）を備えている。この光の反射率の変化を検出し読み取る読取部（２２２ａ、２２２ｂ）の例として、反射型のフォトインタラプタが挙げられる。
【００４２】
上述以外の光学系を用いる識別情報表示方法及び読取方法としては、ＱＲコードとカメラ映像の画像処理、バーコードとバーコードリーダなどが挙げられる。
【００４３】
図５は、図４で示した識別情報の表示と読取に光学系を用いず、機械接点を押圧するか否かを決める溝を支柱（２１２ｂ）に溝を刻み、この溝の有無により識別情報を表示する識別情報表示部（２２０ｂ）を示している。この例の場合、読取部は機械接点を用いたスイッチなどを用いれば良い。
【００４４】
光学系、機械接点の他にも、表示部に帯磁させその磁極の向きの組み合わせにより識別情報を表示する方法も利用可能である。
【００４５】
図６は、本発明のフロー図である。
【００４６】
図６のフローは接続確認方法の工程を示しており、接続を確認する際に呼び出されるサブルーチンである。
【００４７】
以下に、図３の構成と対応付けて動作の説明を記す。
【００４８】
接続箇所（２１２ｄ）の識別情報表示から読取部（２２２ｄ）により識別情報を読みとり（Ｓ１）、読み取った識別情報を発信部（２１４ｄ）から発信（Ｓ３）し、受信部（１１４ｄ）により識別情報を受信し（Ｓ５）、記憶部（１３４）から望ましい接続関係を読み込み（Ｓ９）、比較部（１３２）にて受信した識別情報と無線通信信号送受部（１２６ｄ）と望ましい接続関係とが同じであるかを比較し同じであればＹ異なればＮへ分岐する（Ｓ１１）。望ましい関係であれば表示部（１３６）に接続関係が望ましい旨を伝える（Ｓ１３）。一方、望ましくない関係であれば表示部（１３６）に接続関係が望ましくない旨を伝える（Ｓ１５）。比較部（１３２）から伝わった関係を表示部（１３６）により表示する（Ｓ１７）。
【００４９】
なお、Ｓ９からＳ１５までの動作は、識別部（１３０）が行う一連の動作である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る無線通信装置の構成を示す図である。
【図２】アンテナ素子を取り付ける為の取付部を示す図である。
【図３】本発明の実施形態に係る構成を機能部毎に示したブロック図である。
【図４】接続具により接続箇所となる支柱を識別する為の構成を示す図である。
【図５】識別情報を表示する為に機械接点を押圧するか否かを決める溝を持たせる構成を示す図である。
【図６】本発明の実施形態に係る動作のフローを示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  無線通信装置、１００  無線通信装置本体、１１４ｄ，１１４ｅ  受信部、１２４ｄ，１２４ｅ  分配混合部、１２６ｄ，１２６ｅ  無線通信信号送信部、１３０識別部、１３２比較部、１３４  記憶部、１３６  表示部、１３８  表示媒体、１４０  遠隔通信部、１４２  発信部用電源供給部、１４４  復調部、２００  アレーアンテナ、２１０，２１０ｄ，２１０ｅ・・・アンテナ素子、２１２，２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｄ  接続箇所（支持）、２１４ｄ  発信部、２１６，２１６ｄ，２１６ｅ  ケーブル、２１８  止めねじ、２２０ａ，２２０ｂ，２２０ｄ  識別情報表示部、２２２ａ，２２２ｂ，２２２ｄ  読取部、２２４ｄ  分配混合部、２２６，２２６ａ，２２６ｄ  接続具、２２８ｄ  変調、２５０ａ  支柱が差し込まれる部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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