(57)【要約】【課題】ポリイソプレン材料の変形や溶出、及び記録紙に対するフェザリングを防止する。【解決手段】圧力発生素子２６ａ及び吐出口２８ａが設けられた液室２９を構成し、端面が流路３０を構成するポリイソプレン材料で形成された隔壁２７を有する液体吐出ヘッド２３の流路３０から液室２９に供給され、圧力発生素子２６ａで吐出口２８ａから吐出されるインクｉに炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が全量の０．５重量％〜３０重量％含有させる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力発生素子及び吐出口が設けられた液室を構成し、端面が流路を構成するポリイソプレン材料で形成された隔壁を有する液体吐出ヘッドの上記流路を経て上記液室に供給され、上記圧力発生素子による加圧によって上記吐出口から吐出される記録液において、
炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が全量の０．５重量％〜３０重量％含有されていることを特徴とする記録液。
【請求項２】
上記圧力発生素子は、発熱抵抗体であることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項３】
上記流路を形成するポリイソプレン材料は、環化ポリイソプレンであることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項４】
上記炭化水素ジオール類は、２つの水酸基の付加位置が１位と２位、又は１位と３位であることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項５】
保水剤としてグリセリンが含有されていることを特徴とする請求項１記載の記録液。
【請求項６】
圧力発生素子及び吐出口が設けられた液室を構成し、端面が流路を構成するポリイソプレン材料で形成された隔壁を有する液体吐出装置の液体吐出ヘッドに、記録液が上記流路を経て上記液室に供給され、上記圧力発生素子による加圧によって上記吐出口から吐出される液体吐出方法において、
上記記録液には、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が全量の０．５重量％〜３０重量％含有されていることを特徴とする液体吐出方法。
【請求項７】
上記圧力発生素子は、発熱抵抗体であることを特徴とする請求項６記載の液体吐出方法。
【請求項８】
上記流路を形成するポリイソプレン材料は、環化ポリイソプレンであることを特徴とする請求項６記載の液体吐出方法。
【請求項９】
上記記録液の上記炭化水素ジオール類は、２つの水酸基の付加位置が１位と２位、又は１位と３位であることを特徴とする請求項６記載の液体吐出方法。
【請求項１０】
上記保水剤としてグリセリンが含有されていることを特徴とする請求項６記載の液体吐出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体に画像や文字を記録する際に用いられる記録液、及びこの記録液を吐出する液体吐出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録液を液滴の状態にして吐出して記録を行う液体吐出方法には、記録液としてインクを吐出し、画像や文字を記録するインクジェット記録方式がある。インクジェット記録方式は、プリンタ装置に設けられたインク吐出ヘッドのノズルからインクを微小な液滴の状態で紙等の被記録媒体上に吐出し、被記録媒体にインクで文字や画像等を印画する方式である。
【０００３】
インクを吐出するインク吐出ヘッドは、インクをピエゾ素子や発熱抵抗体等のエネルギー発生手段で加圧し、ノズルからインク液滴を吐出する。このインク吐出ヘッドは、例えば発熱抵抗体が設けられた回路基板に、フィルムを介して、インクが吐出されるノズルが形成されたノズルシートが貼り合わされて形成される。インク吐出ヘッドでは、インクを発熱抵抗体の周囲に供給できるように、一辺が開口し、各発熱抵抗体を囲むようにフィルムが形成され、フィルムが発熱抵抗体毎に仕切る隔壁となっている。インク吐出ヘッドでは、上面が回路基板で形成され、側面が隔壁で形成され、下面がノズルシートで形成された、１つの発熱抵抗体を囲む液室が形成されている。また、インク吐出ヘッドでは、隔壁の端面で一部が形成され、液室にインクカートリッジからインクを供給する流路が形成されている。
【０００４】
インク吐出ヘッドでは、液室及び流路内はインクで満たされており、発熱抵抗体が発熱することによって液室内のインクを加熱し、インク中に気泡が発生し、発生した気泡によってインクを加圧し、ノズルからインク液滴を被記録媒体上に吐出する。インク吐出ヘッドでは、インクが吐出されるとインクカートリッジから流路を経て液室にインクが供給される。インク吐出ヘッドでは、インクを吐出後、流路から液室にインクを供給する動作を繰り返すことによって、インクを繰り返し吐出して被記録媒体に画像や文字を印画する。
【０００５】
このようなインク吐出ヘッドは、画像や文字を高品位なものとするため、被記録媒体上にインク液滴が着弾して形成されるドットを細かくし、このドットを緻密にして画像や文字を形成するようになっている。このため、インク吐出ヘッドでは、発熱抵抗体を微細な間隔で設けなければならず、発熱抵抗体毎に形成する液室やこの液室にインクを供給する流路も数μｍや数十μｍといった微細構造で形成されるようになる。
【０００６】
このようなインク吐出ヘッドを製造する場合には、微細構造の液室や流路を精度よく形成するため、パターンニングが容易である等の加工面で利点を有するフォトレジスト、例えばエポキシ樹脂、アクリル樹脂等の光硬化性の材料を液室や流路を形成する隔壁に用い、フォトリソグラフィ技術で隔壁を形成する。インク吐出ヘッドでは、回路基板の発熱抵抗体が設けられた面上に、スピンコート法等により光硬化性の材料を塗布し、フォトリソグラフィ技術を利用して光硬化性材料をパターン露光し、現像して隔壁をパターン形成する。そして、インク吐出ヘッドは、形成した隔壁に、別途電鋳法により形成したノズルシートを例えば熱圧着により貼り合わせて形成する。インク吐出ヘッドでは、液室や流路を光硬化性の材料を用いて、フォトリソグラフィ技術により隔壁を形成することにより、微細構造の液室や流路を精度よく形成することができる。
【０００７】
このような光硬化性の材料を用いたインク吐出ヘッドとしては、例えば、下記の特許文献１及び特許文献２に、流路パターン、即ち流路を形成する隔壁にエポキシ樹脂を用いることが記載されている。しかしながら、隔壁にエポキシ樹脂を用いた場合には、ノズルシートに対する接着性が悪く、隔壁とノズルシートとが剥がれてしまい、液室や流路が変形する等して、液室や流路の微細構造が損なわれてしまう。また、このようなインク吐出ヘッドでは、隔壁とノズルシートとが剥がれた部分にインクが入り込んでしまう。このため、インク吐出ヘッドでは、隣接する液室にインクが流れ込み、液室内のインクの流れが不安定となり、吐出特性が低下してしまう場合がある。
【０００８】
そこで、隔壁のノズルシートとの密着性を上げるため、例えば下記の特許文献３及び特許文献４では、隔壁にエポキシ樹脂よりも接着性が高いイソプレン樹脂を用いることが記載されている。
【０００９】
しかしながら、インク吐出ヘッドでは、特許文献１〜特許文献４に記載されているように、隔壁にエポキシ樹脂やイソプレン樹脂等のフォトレジストを用いた場合、紙への浸透速度を速めるためにインク中に含まれている炭化水素ジオール類によって、隔壁を形成するフォトレジストが変質、軟化して隔壁が変形し、液室や流路の微細構造が損なわれてしまう場合がある。また、このインク吐出ヘッドでは、炭化水素ジオール類がフォトレジストを溶出させ、溶出した溶出物が発熱抵抗体上に堆積し、コゲーションが発生し、発熱抵抗体の熱がインクに適切に伝わらず、インク液滴の安定な吐出を妨げたり、溶出物が微細な流路に入り込み、インクが適切に液室に供給されなくなり、不吐出となってしまう場合がある。特に、インク吐出ヘッドでは、インク中に炭化水素ジオール類が過剰に入っていると、フォトレジストをより変質、軟化させ、隔壁が変形し、液室や流路の微細構造を維持することが困難となり、同時に溶出物の溶出量も増加してしまう。
【００１０】
したがって、インク吐出ヘッドでは、被記録媒体への浸透性を良くし、フェザリングのない画像や文字を印画するために、インク中に炭化水素ジオール類を含有させると、インク吐出ヘッドの隔壁が変形したり、コゲーションが生じるため、炭化水素ジオール類を含有したインクを使用できず、フェザリングのない高品位な画像や文字を印画することが困難となる。
【００１１】
【特許文献１】特許第２６９７９３７号公報
【特許文献２】特開第３１４３３０７号公報
【特許文献３】国際公開第２００３／０８４７５９号パンフレット
【特許文献４】特開２００２−３３２４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、被記録媒体への浸透性が良好であり、長時間使用したり、長時間保存しても、液室や流路を形成するポリイソプレン材料からなる隔壁を変形させたり、溶出させない記録液及びこの記録液を吐出する液体吐出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る記録液は、圧力発生素子及び吐出口が設けられた液室を構成し、端面が流路を構成するポリイソプレン材料で形成された隔壁を有する液体吐出ヘッドの流路を経て液室に供給され、圧力発生素子による加圧によって吐出口から吐出され、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が全量の０．５重量％〜３０重量％含有されている。
【００１４】
また、本発明に係る液体吐出方法は、圧力発生素子及び吐出口が設けられた液室を構成し、端面が流路を構成するポリイソプレン材料で形成された隔壁を有する液体吐出装置の液体吐出ヘッドに、記録液が流路を経て液室に供給され、圧力発生素子による加圧によって吐出口から吐出され、吐出される記録液には、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が全量の０．５重量％〜３０重量％含有されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、記録液中に、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が含有されていることによって、被記録媒体への浸透性が良好であり、フェザリングのない画像や文字を印画することができる。
【００１６】
更に、本発明によれば、記録液中に、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が含有されていることによって、被記録媒体への良好な浸透性を維持しつつ、隔壁を形成するポリイソプレン材料の変質、軟化を抑制することができる。これにより、本発明では、隔壁の変形が最小限に抑制されるため、液体吐出ヘッドの液室や流路の微細構造が損なわれることを抑制することができる。また、本発明では、記録液中に、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が含有されていることによって、隔壁を形成するポリイソプレン材料の溶出が抑えられ、溶出物が記録液中に混入しないため、圧力発生素子の記録液に対する圧力の低下を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明では、記録液中に含有させる炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量を全量の０．５重量％以上とすることで、上記効果を実現することができ、含有量を３０重量％以下とすることによって、隔壁を形成するポリイソプレン材料の変質、軟化、溶出を抑制しつつ、被記録媒体への浸透性をより良好にすることができる。
【００１８】
以上のことから、本発明によれば、ポリイソプレン材料で形成された隔壁を備える液体吐出ヘッドを用いて、長時間使用したり、長時間保存しても、液体吐出ヘッドの液室や流路の微細構造が損なわれることを抑制でき、記録液の不吐出等の不具合が発生することもなく、記録液の被記録媒体への浸透性もよいため、鮮明で高品位な画像や文字を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明が適用されたインク、及びこのインクを用いた印刷方法について、図面を参照して説明する。本発明が適用されたインクｉは、例えば図１に示すインクジェットプリンタ装置１（以下、プリンタ装置１と記す。）に用いられる。このプリンタ装置１では、イエローインク、マゼンタインク、シアンインク、ブラックインクの４色のインクｉを用いて、カラー画像や文字を印刷することができる。プリンタ装置１は、図１に示すように、被記録媒体となる例えば記録紙Ｐに対してインクｉを吐出するインクジェットプリンタヘッドカートリッジ（以下、ヘッドカートリッジという。）２と、このヘッドカートリッジ２が装着される装置本体３とを備える。このプリンタ装置１は、記録紙Ｐの幅方向、すなわち図１中矢印Ｗ方向にノズルが略ライン状に１列以上並設した、いわゆるライン型のプリンタ装置である。このプリンタ装置１は、ヘッドカートリッジ２が装置本体３に対して着脱可能となっている。
【００２０】
先ず、プリンタ装置１を構成するヘッドカートリッジ２について説明する。ヘッドカートリッジ２は、例えば圧力発生素子として電気熱変換式を用いた発熱抵抗体を用いて上述したインクｉを吐出し、記録紙Ｐの主面にインク液滴を着弾させる。ヘッドカートリッジ２には、図２及び図３に示すように、インクｉが収容されたインクカートリッジ１１が装着される。インクカートリッジ１１は、色毎に、イエローインクのインクカートリッジ１１ｙ、マゼンタインクのインクカートリッジ１１ｍ、シアンインクのインクカートリッジ１１ｃ、ブラックインクのインクカートリッジ１１ｋを備える。インクカートリッジ１１は、記録紙Ｐの幅方向の寸法と略同じ寸法をなす略矩形状に形成されている。インクカートリッジ１１には、図２及び図３に示すように、ヘッドカートリッジ２のカートリッジ本体２１にインクｉを供給するためのインク供給部１２と、インクｉがカートリッジ本体２１に供給された後、外部から空気を取り込むための外部連通孔１３が上側略中央に設けられている。なお、インクカートリッジ１１は、ヘッドカートリッジ２と一体となっていてもよい。
【００２１】
インク供給部１２は、インクカートリッジ１１の下側略中央部に設けられている。このインク供給部１２は、略突形状のノズルであり、このノズルの先端を後述するヘッドカートリッジ２の接続部２５に嵌合し、インクカートリッジ１１とヘッドカートリッジ２のカートリッジ本体２１との間をインク供給可能に接続する。インク供給部１２は、弁機構を備え、この弁機構でカートリッジ本体２１へのインクｉの供給を調整している。
【００２２】
インクカートリッジ１１が装着されるヘッドカートリッジ２は、図２及び図３に示すように、カートリッジ本体２１を有する。カートリッジ本体２１には、インクカートリッジ１１が装着される装着部２２と、インクｉを吐出するインク吐出ヘッド２３と、インク吐出ヘッド２３を保護するヘッドキャップ２４とを備える。
【００２３】
装着部２２の略中央には、装着部２２に装着されたインクカートリッジ１１のインク供給部１２と接続される接続部２５が設けられている。この接続部２５は、装着部２２に装着されたインクカートリッジ１１のインク供給部１２からカートリッジ本体２１の底面に設けられたインクｉを吐出するインク吐出ヘッド２３にインクｉを供給するインク供給路となる。接続部２５は、インクカートリッジ１１からインク吐出ヘッド２３へのインクｉの供給を弁機構で調整している。
【００２４】
接続部２５からインクｉが供給されるインク吐出ヘッド２３は、カートリッジ本体２１の底面に、色毎に設けられている。インク吐出ヘッド２３は、接続部２５から供給されるインクｉを吐出する吐出口である後述するノズル２８ａが記録紙Ｐの幅方向、すなわち図３中矢印Ｗ方向に略ライン状に並設されている。インク吐出ヘッド２３は、インクｉを吐出する際に、記録紙Ｐの幅方向に移動することなく、ノズルライン毎にインクｉを吐出する。
【００２５】
インク吐出ヘッド２３は、図４及び図５に示すように、電気熱変化式の発熱抵抗体２６ａが設けられた回路基板２６と、インクｉの漏れを防止する隔壁２７と、ノズル２８ａが形成されたノズルシート２８とから形成されている。インク吐出ヘッド２３には、回路基板２６と隔壁２７とノズルシート２８とで囲まれたインク液室２９が形成されている。インク液室２９には、発熱抵抗体２６ａによって加熱されるインクｉが充填される。また、吐出ヘッド２３には、インクｉが収容されたインクカートリッジ１１からインクｉをインク液室２９に供給するためのインク流路３０が形成されている。
【００２６】
このインク吐出ヘッド２３では、印刷後の画像や文字が高品位なものとなるように、吐出したインク液滴が記録紙Ｐ上に着弾して形成されたドットを細かくし、ドットを緻密にして画像や文字を形成するため、発熱抵抗体２６ａが微細な間隔で設けられている。このため、インク吐出ヘッド２３では、微細な間隔で設けられた発熱抵抗体２６ａ毎に設けられるインク液室２９及びこのインク液室２９にインクｉを供給するインク流路３０が数μｍや数十μｍといった微細構造で形成されている。
【００２７】
回路基板２６は、例えばシリコン基板２６ｂ上に、圧力発生素子として、インクｉを加熱する発熱抵抗体２６ａと、発熱抵抗体２６ａの発熱を制御する制御回路２６ｃとが設けられている。回路基板２６には、図４に示すように、発熱抵抗体２６ａが複数並設されている。この回路基板２６は、インク流路３０を挟んで記録紙Ｐの幅方向（Ｗ方向）に千鳥状に複数配設されている。この回路基板２６の発熱抵抗体２６ａが設けられた面は、インク液室２９の上面を閉塞する。
【００２８】
この回路基板２６上に積層される隔壁２７は、回路基板２６の発熱抵抗体２６ａが設けられた面上に、図４に示すように、インク流路３０側を開口させて、１つ発熱抵抗体２６ａを囲み、隣り合う発熱抵抗体２６ａとの間を仕切るようにパターン形成される。この隔壁２７は、インク液室２９の側面を構成し、インク流路３０側の端面２７ａがインク流路３０の壁面の一部を構成している。この隔壁２７は、微細構造のインク液室２９やインク流路３０を構成するため、製造が容易で接着性が高く、耐薬品性が高く、弾性を有する光硬化性のフォトレジスト、例えばポリイソプレン材料、特に好ましくは環化ポリイソプレン材料で形成される。隔壁２７は、ポリイソプレン材料を用いて、フォトリソグラフィ技術で形成することにより、微細構造のインク液室２９やインク流路３０を高精度に形成することができる。
【００２９】
この隔壁２７に貼り合わされるノズルシート２８は、インクｉを吐出する微小なノズル２８ａが形成されている。このノズルシート２８は、電鋳法によりニッケル等で形成されることによって、微小で高精度のノズル２８ａが形成されている。ノズルシート２８は、回路基板２６に設けられている発熱抵抗体２６ａとノズル２８ａとが対向するように、接着性を有する隔壁２７に圧着して、貼り合わされる。このノズルシート２８は、インク液室２９の底面を構成する。
【００３０】
以上のような構成のインク吐出ヘッド２３は、図６に示すようにして、作製する。先ず、図６（Ａ）に示すように、半導体プロセスによりシリコン基板２８ｂ上に発熱抵抗体２６ａや詳細を図示しない制御回路２６ｃを作製して、回路基板２６を作製する。なお、必要に応じてシリコン基板２６ｂの表面を表面処理してもよい。
【００３１】
次に、図６（Ｂ）に示すように、回路基板２６の発熱抵抗体２６ａが形成されている面上に隔壁２７となる光硬化性のポリイソプレン材料からなる材料層３１を所定の厚みとなるように例えばスピンコート法等により形成する。なお、材料層３１の形成方法は、スピンコート法に限らず、バーコート法やカーテンコート法等の他の塗布方法で形成してもよい。
【００３２】
次に、図６（Ｃ）に示すように、材料層３１に対して、活性エネルギ線３２で隔壁２７となる部分３３を露光する。具体的に、露光を行う際は、隔壁２７となる部分３３が露光されるようにパターン形成したマスク３４を介して活性エネルギ線３２を材料層３１に照射する。
【００３３】
次に、図６（Ｃ）及び図６（Ｄ）に示すように、材料層３１の未露光部分３５を所定の現像液で現像することにより、材料層３１の未露光部分３５を除去し、発熱抵抗体２６ａ毎に、発熱抵抗体２６ａの周囲を囲むように、隔壁２７をパターン形成する。
【００３４】
次に、図６（Ｅ）に示すように、別途、電鋳法により形成したニッケル製のノズルシート２８をポリイミド材料からなる隔壁２７に貼り合わせる。ノズルシート２８を貼り合わせる際は、発熱抵抗体２６ａとノズル２８ａとが対向するように、ノズルシート２８をポリイミド材料からなる隔壁２７に圧着し、ポリイミド材料の接着性で隔壁２７とノズルシート２８を貼り合わせる。なお、ノズルシート２８を貼り合わせる際は、単にノズルシート２８を隔壁２７に押し付けるだけではなく、ノズルシート２８を貼り付けた状態で、光や電子線、熱等のエネルギを接着部分に供給して密着力を上げるようにしてもよい。このノズルシート２８を貼り付ける工程では、隔壁２７が高い接着力を有するポリイミド材料で形成されているため、従来のようにエポキシ樹脂を用いた場合よりも隔壁２７とノズルシート２８との接着力が高くなる。このため、隔壁２７とノズルシート２８との間にインクｉが入り込んだりすることを防止できる。
【００３５】
以上のようにして、発熱抵抗体２６ａ毎に、回路基板２６と隔壁２７とノズルシート２８とで構成されたインク液室２９が形成され、各インク液室２９にインクｉを供給するインク流路３０が形成されたインク吐出ヘッド２３が得られる。
【００３６】
以上のような製造方法によって得られたインク吐出ヘッド２３では、フォトリソグラフィ技術を利用して、ポリイミド材料からなる隔壁２７を形成することによって、微細な間隔で設けた発熱抵抗体２６ａに合わせて、数μｍや数十μｍといった微細構造のインク液室２９及びインク流路３０が形成されている。これにより、このインク吐出ヘッド２３では、吐出したインク液滴で形成されるドットを細かくすることができ、緻密なドットで画像や文字を印画できるようにインクｉを吐出することができる。
【００３７】
具体的に、インク吐出ヘッド２３では、印画データに基づいた記録信号に応じて、回路基板２６の制御回路２６ｃが選択的に発熱抵抗体２６ａにパルス電流を供給し、選択された発熱抵抗体２６ａが発熱する。インク吐出ヘッド２３では、発熱抵抗体２６ａが発熱すると、図５（Ａ）に示すように、発熱抵抗体２６ａと接するインクｉに気泡ｂが発生する。そして、インク吐出ヘッド２３では、図５（Ｂ）に示すように、気泡ｂが膨張しながらインクｉを加圧し、押し退けられたインク液滴がノズル２８ａより吐出される。そして、インク吐出ヘッド２３では、インク液滴を吐出した後、インク流路３０を介してインクｉをインク液室２９に供給することによって、再び吐出前の状態に戻る。インク吐出ヘッド２３では、印画データに基づいた記録信号によって、上述した動作を繰り返して、記録紙Ｐ上にインクｉを連続して吐出する。
【００３８】
このようなインク吐出ヘッド２３のインク液滴が吐出される吐出面２３ａを保護するためのヘッドキャップ２４は、図２に示すように、インク液滴を吐出せず、印画をしない間、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを閉塞し、ノズル２８ａを乾燥等から保護している。印画を行う際、ヘッドキャップ２４は、図２及び図７に示すように、ヘッドカーリッジ２の底面から装置本体３の前方、即ち図２中矢印Ａ１方向に移動し、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを外部に露出させる。印画を行った後、ヘッドキャップ２４は、図２に示すように、装置本体３の前方からヘッドカートリッジ２の底面、即ち図２中矢印Ａ２方向に移動し、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａを保護する。
【００３９】
このヘッドキャップ２４には、吐出面２３ａに付着している余分なインクｉを拭き取るクリーニングローラ２４ａが設けられている。ヘッドキャップ２４は、吐出面２３ａを開放する際に、クリーニングローラ２４ａで吐出面２３ａをクリーニングし、インクサテライト等によって吐出面２３ａに付着した余分なインクｉを吸収し、吐出面２３ａに付着しているインクｉを除去する。インク吐出ヘッド２３では、吐出面２３ａをクリーニングすることによって、吐出面２３ａに付着した余分なインクｉによってノズル２８ａから吐出されるインク液滴の吐出方向が変わってしまったり、記録紙Ｐが汚れてしまったりすることを防止できる。なお、ヘッドキャップ２４は、印画後にヘッドカートリッジ２の底面に移動する際に、クリーニングローラ２４ａで吐出面２３ａをクリーニングするようにしてもよい。
【００４０】
ヘッドカートリッジ２が装着される装置本体３には、図１に示すように、ヘッドカートリッジ装着部４１にヘッドカートリッジ２が装着される。また、装置本体３には、前面下側に設けられた給紙口４２に印画される前の記録紙Ｐが積層して収納された給紙トレイ４３が取り付けられ、前面上側に設けられた排紙口４４に印画後の記録紙Ｐを収納する排紙トイレ４５が取り付けられている。
【００４１】
装置本体３には、図７に示すように、記録紙Ｐを搬送する給排紙機構４６及びヘッドカートリッジ２３の吐出面２３ａに設けられたヘッドキャップ２４を開閉するキャップ開閉機構４７が設けられている。
【００４２】
以上のような構成からなるプリンタ装置１は、外部に設けられた情報処理装置から入力された印画データに基づき印画を行う。即ち、プリンタ装置１では、装置本体３に設けられた操作ボタン３ａの操作により、ヘッドキャップ２４がヘッドキャップ開閉機構４７によりヘッドカートリッジ２に対して給紙トレイ４３及び排紙トレイ４５が設けられている装置本体３の前面側に移動する。これにより、プリンタ装置１は、インク吐出ヘッド２３のノズル２８ａが外部に露出し、インク液滴が吐出できるようになる。
【００４３】
次に、プリンタ装置１は、装置本体３の給排紙機構４６が駆動し、給紙トレイ４３から給紙ローラ５１で記録紙Ｐを引き出し、同じ方向に回転する一対の分離ローラ５２ａ，５２ｂで給紙トレイ４３から１枚だけ記録紙Ｐを引き出す。プリンタ装置１は、給紙トレイ４３から引き出した記録紙Ｐを反転ローラ５３でヘッドカートリッジ２３側に反転し、吐出面２３ａと対向する位置に設けられた搬送ベルト５４上に記録紙Ｐを搬送する。記録紙Ｐは、インク吐出ヘッド２３の吐出面２３ａと対向する位置に設けられたプラテン板５５に保持され、吐出面２３ａと対向するようになる。
【００４４】
次に、プリンタ装置１は、印画データの制御信号に基づいて、色毎に設けられたインク吐出ヘッド２３の発熱抵抗体２６ａに駆動電流を供給し、発熱抵抗体２６ａを加熱する。プリンタ装置１は、発熱抵抗体２６ａを加熱することによって、図５に示すように、吐出面２３ａと対向する位置に搬送された記録紙Ｐに対してノズル２８ａより上述した各色のインク液滴を吐出し、例えば複数の色からなるカラー画像や文字を印画する。
【００４５】
そして、プリンタ装置１は、インク液滴をノズル２８ａから吐出すると、インクｉを吐出した量と同量のインクｉをインクカートリッジ１１から接続部２５を介してインク吐出ヘッド２３に供給する。
【００４６】
次に、プリンタ装置１は、印画が終わった記録紙Ｐを排紙口４４方向に回転する搬送ベルト５４と、搬送ベルト５４と対向し、吐出面２３ａよりも排紙口４４側に設けられた排紙ローラ５６とによって記録紙Ｐを排紙口４４に送り出し、排紙トレイ４５に印画後の記録紙Ｐを排紙する。このようにして、プリンタ装置１では、記録紙Ｐにカラー画像や文字を印画する。
【００４７】
以上のようなプリンタ装置１に用いられる本発明を適用したインクｉは、記録紙Ｐに対する浸透性も良好であり、長期間使用したり、長期間保存しても、インク吐出ヘッド２３に設けられた微細構造のインク液室２９やインク流路３０を構成する隔壁２７の変形や溶出を最小限に抑えたものである。具体的に、インクｉは、少なくとも炭素数５〜８の炭化水素ジオール類を含み、他の成分の色材や溶媒等は公知の材料が用いられている。
【００４８】
含有されている炭素数５〜８の炭化水素ジオール類は、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、ヘプタンジオール、オクタンジオールであり、これらは直鎖型である。含有されている炭素数５〜８の炭化水素ジオール類は、記録紙Ｐ中に含まれているサイズ剤に対して濡れ性が良く、インクｉの記録紙Ｐへの浸透を良好し、インクｉが繊維に沿って横方向に広がるフェザリングを防止することができる。
【００４９】
更に、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類は、記録紙Ｐに対する良好な浸透性を維持しつつ、インクｉが長時間隔壁２７に接しても、インク吐出ヘッド２３に設けられた隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の変質、軟化を最小限に抑制することができる。これにより、インク吐出ヘッド２３では、インクｉに炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が含有されていることによって、インク吐出ヘッド２３のインク液室２９やインク流路３０を形成するポリイソプレン材料からなる隔壁２７にインクｉが長時間接しても、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料が変質、軟化することが抑制され、隔壁２７の変形を最小限に抑制することができる。したがって、インク吐出ヘッド２３では、このインクｉを長時間使用したり、長期間保存しても、隔壁２７の変形が最小限に抑制されるため、インク液室２９やインク流路３０の微細構造が維持され、インクｉがインク液室２９に適切に供給され、不吐出になったり、吐出特性が低下することを防止できる。
【００５０】
また、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類は、インクｉが長時間隔壁２７に接しても、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の溶出を最小限に抑制することができる。これにより、インク吐出ヘッド２３では、長時間使用したり、長期間保存しても、ポリイソプレン材料の溶出物が発熱抵抗体２６ａ上に堆積せず、コゲーションの発生を防止でき、溶出物がノズル２８ａやインク液室２９、インク流路３０に入り込んで付着することも防止でき、インクｉがインク液室２９やインク流路３０に適切に供給され、適切に吐出できるようになる。
【００５１】
特に、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類は、隔壁２７を環化ポリイソプレン材料で形成した場合、環化ポリイソプレン材料の溶出を大きく抑制でき、環化ポリイソプレン材料の溶出物によるコゲーションをより防止することができる。
【００５２】
この炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量は、インクｉ全量の０．５重量％〜３０重量％、好ましくは０．５重量％〜１０重量％、更に好ましくは２重量％〜５重量％である。インクｉでは、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量を０．５重量％以上とすることによって、上述したような、記録紙Ｐに対する良好な浸透性を維持しつつ、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の変質、軟化、溶出を抑制でき、不吐出やコゲーション等の不具合が生じることを防止できる。インクｉでは、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量を３０重量％以下とすることによって、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の変質、軟化、溶出を抑制しながら、記録紙Ｐへの浸透性をより良好にすることができる。
【００５３】
炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量が０．５重量％よりも少ない場合には、記録紙Ｐへの浸透性を良好にすることができず、印画した画像や文字にフェザリングが生じてしまう。炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の含有量が３０重量％を超える場合には、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料を溶出させ、溶出量が過剰になり、溶出物が発熱抵抗体２６ａ上に堆積し、コゲーションが発生したり、インク液室２９やインク流路３０の微細構造が維持できなくなる。
【００５４】
炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の中でも、特に２つの水酸基の付加位置が１位と２位であるものと、１位と３位であるものとが好ましい。水酸基の付加位置が１位と２位であるもの、及び１位と３位であるものは、インクｉ中への含有量が少なくても、インクｉの記録紙Ｐへの浸透性が良く、インク吐出ヘッド２３のポリプロピレン材料の変質、軟化による隔壁２７の変形や隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の溶出を抑制することができる。
【００５５】
この炭素数５〜８の炭化水素ジオール類の他にインクｉ中に含有される溶媒としては、水又は水と水溶性有機溶剤との混合溶媒が挙げられる。ここで、水としては、脱イオン水が好ましく挙げられる。また、水溶性有機溶剤としては、好ましくはインクｉの乾燥防止効果を有するアルコール類が挙げられる。
【００５６】
水溶性有機溶剤のアルコール類としては、脂肪族一価アルコールや炭素数５未満の多価アルコール、多価アルコール誘導体が挙げられる。
【００５７】
脂肪族一価アルコールとしては、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、ｉ−プロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓ−ブチルアルコール或いはｔ−ブチルアルコールなどの低級アルコールが挙げられる。
【００５８】
炭素数５未満の多価アルコールとしては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、グリセロール等のアルキルグリコール類や、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類或いはチオジグリコール等が挙げられる。
【００５９】
炭素数５未満の多価アルコール誘導体としては、エチレングリコールジメチルエーテル、セロソルブ、ジエチレングリコールモノメチルエーテル等の上述した多価アルコールの低級アルキルエーテル類や、エチレングリコールジアセテート等の上述した多価アルコールの低級カルボン酸エステル類等が挙げられる。
【００６０】
溶媒として、上述した水溶性有機溶剤のうち少なくとも１種と水とをインクｉ中に添加する場合には、モノトリエタノールアミン、ジトリエタノールアミン等のアルコールアミン類や、ジメチルホルムアミド、ジメチルケトンアミド等のアミド類、アセトン、メチルエチルケトン等のケトン類或いはジオキサン等のエーテル類を適宜使用することができる。
【００６１】
色材としては、例えば、インクジェットインク用の染料が用いられる。染料には、直接染料、酸性染料等に代表される水性染料が挙げられる。
【００６２】
具体的には、イエロー系直接染料として、Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１、同８、同１１、同１２、同２４、同２６、同２３、同２４、同２８、同３１、同３３、同３７、同３９、同４４、同４６、同６２、同６３、同７５、同７９、同８０、同８１、同８３、同８４、同８９、同９５、同９９、同１１３、同２７、同２８、同３３、同３９、同４４、同５０、同５８、同８５、同８６、同８８、同８９、同９８、同１００、同１１０等が挙げられる。
【００６３】
マゼンタ系直接染料として、Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、同２、同４、同９、同１１、同１３、同１７、同２０、同１９７、同２０１、同２１８、同２２０、同２２４、同２２５、同２２６、同２２７、同２２８、同２２９、同２３０、同３２１等が挙げられる。
【００６４】
シアン系直接染料として、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー１、同２、同６、同８、同１５、同２２、同２５、同４１、同７１、同７６、同７７、同７８、同８０、同８６、同９０、同９８、同１０６、同１０８、同１２０、同１５８、同１６０、同１６３、同１６５、同１６８、同１９２、同１９３、同１９４、同１９５、同１９６、同１９９、同２００、同２０１、同２０２、同２０３、同２０７、同２２５、同２２６、同２３６、同２３７、同２４６、同２４８、同２４９等が挙げられる。
【００６５】
ブラック系直接染料として、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１７、同１９、同２２、同３２、同３８、同５１、同５６、同６２、同７１、同７４、同７５、同７７、同９４、同１０５、同１０６、同１０７、同１０８、同１１２、同、１１３、同１１７、同１１８、同１３２、同１３３、同１４６等が挙げられる。
【００６６】
イエロー系酸性染料として、Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１、同３、同７、同１１、同１７、同１９、同２３、同２５、同２９、同３６、同３８、同４０、同４２、同４４、同４９、同５９、同６１、同７０、同７２、同７５、同７６、同７８、同７９、同９８、同９９、同１１０、同１１１、同１１２、同１１４、同１１６、同１１８、同１１９、同１２７、同１２８、同１３１、同１３５、同１４１、同１４２、同１６１、同１６２、同１６３、同１６４、同１６５等が挙げられる。
【００６７】
マゼンタ系酸性染料として、Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、同６、同８、同９、同１３、同１４、同１８、同２６、同２７、同３２、同３５、同３７、同４２、同５１、同５２、同５７、同７５、同７７、同８０、同８２、同８３、同８５、同８７、同８８、同８９、同９２、同９４、同９７、同１０６、同１１１、同１１４、同１１５、同１１７、同１１８、同１１９、同１２９、同１３０、同１３１、同１３３、同１３４、同１３８、同１４３、同１４５、同１５４、同１５５、同１５８、同１６８、同１８０、同１８３、同１８４、同１８６、同１９４、同１９８、同１９９、同２０９、同２１１、同２１５、同２１６、同２１７、同２１９、同２４９、同２５２、同２５４、同２５６、同２５７、同２６２、同２６５、同２６６、同２７４、同２７６、同２８２、同２８３、同３０３、同３１７、同３１８、同３２０、同３２１、同３２２等が挙げられる。
【００６８】
シアン系酸性染料として、Ｃ．Ｉ．アシッドブルー１、同７、同９、同１５、同２２、同２３、同２５、同２７、同２９、同４０、同４１、同４３、同４５、同５４、同５９、同６０、同６２、同７２、同７４、同７８、同８０、同８２、同８３、同９０、同９２、同９３、同１００、同１０２、同１０３、同１０４、同１１２、同１１３、同１１７、同１２０、同１２６、同１２７、同１２９、同１３０、同１３１、同１３８、同１４０、同１４２、同１４３、同１５１、同１５４、同１５８、同１６１、同１６６、同１６７、同１６８、同１７０、同１７１、同１７５、同１８２、同１８３、同１８４、同１８７、同１９２、同１９９、同２０３、同２０４、同２０５、同２２９、同２３４、同２３６等が挙げられる。
【００６９】
ブラック系酸性染料として、Ｃ．Ｉ．アシッドブラック１、同２、同７、同２４、同２６、同２９、同３１、同４４、同４８、同５０、同５１、同５２、同５８、同６０、同６２、同６３、同６４、同６７、同７２、同７６、同７７、同９４、同１０７、同１０８、同１０９、同１１０、同１１２、同１１５、同１１８、同１１９、同１２１、同１２２、同１３１、同１３２、同１３９、同１４０、同１５５、同１５６、同１５７、同１５８、同１５９、同１９１等が挙げられる。
【００７０】
また、インクｉ中には、保水剤としてグリセリンを添加してもよい。更に、インクｉ中に、各種界面活性剤、消泡剤、ｐＨ調整剤又は防かび剤等の添加物を添加してもよい。
【００７１】
以上のような構成からなるインクｉは、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類と、水や有機溶媒等の他の溶媒と、顔料等の他の材料とを常法にしたがって混合することにより製造することができる。
【００７２】
このインクｉは、インクカートリッジ１１に充填され、上述したプリンタ装置１のヘッドカートリッジ２にインクカートリッジ１１が装着され、インクカートリッジ１１からインク吐出ヘッド２３に設けられた微細構造のインク流路３０を経て、インク液室３０に供給される。そして、インクｉは、インク液室３０に設けられた発熱抵抗体２６ａによって押圧され、ノズル２８ａより液滴の状態で吐出される。
【００７３】
上述したプリンタ装置１では、用いるインクｉ中に炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が含有されているため、インクｉの記録紙Ｐに対する浸透性が良好であり、フェザリングのない画像や文字を印画することができる。
【００７４】
更に、プリンタ装置１では、インクｉ中に炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が０．５重量％〜３０重量％含有されていることによって、インクｉがポリイソプレン材料で形成されたインク吐出ヘッド２３のインク液室２９やインク流路３０を構成する隔壁２７に長時間接しても、隔壁２７を変形させたり、ポリイソプレン材料を溶出させることが最小限に抑制されるため、インク液室２９やインク流路３０の微細構造を維持することができる。これにより、プリンタ装置１では、隔壁２７とノズルシート２８との間にインクｉが入り込んだりせず、インクｉがインク液室２９に適切に供給され、不吐出となったりすることを防止できる。
【００７５】
また、プリンタ装置１では、インクｉ中に炭素数５〜８の炭化水素ジオール類が０．５重量％〜３０重量％含有されていることによって、隔壁２７にインクｉが長時間接しても、隔壁２７を形成するポリイソプレン材料の溶出が最小限に抑制されているため、発熱抵抗体２６ａのコゲーションを防止でき、また溶出物がインク液室２９やインク流路３０内に入り込み付着して、インクｉの供給が阻害されたり、ノズル２８ａ内に入り込み、吐出が阻害されることを防止できる。
【００７６】
以上のことから、プリンタ装置１では、インクｉがインク液室２９やインク流路３０内に適切に供給され、インクｉに発熱抵抗体２６ａの熱が適切に伝わるため、不吐出等の不具合が発生することを防止できる。また、プリンタ装置１では、長時間使用して、発熱抵抗体２６ａを繰り返し加熱しても、コゲーションを防止することができ、また長時間保存して、インク吐出ヘッド２３の隔壁２７にインクｉが長時間接しても、隔壁２７が変形したり、ポリイソプレン材料が溶出しないため、安定した印画を長期間保証できる。
【００７７】
また、上述したインクｉは、プリンタ装置１のように、発熱抵抗体２６ａにより加熱され、ノズル２８ａから液滴の状態で吐出する電気熱変換方式の他に、例えば、圧電素子の振動を利用して微小な液滴を飛翔させる、いわゆるピエゾ方式（特開昭５５−６５５５９号公報、同６２−１６０２４３号公報、特開平２−２７０５６１号公報など）等の記録方式にも適用することができ、上述した同様の効果が得られる。
【００７８】
また、上述では、ライン型のプリンタ装置１を例に挙げて説明したが、このことに限定されることはなく、例えばヘッドカートリッジが記録紙Ｐの走行方向と略直交する方向に移動するシリアル型のプリンタ装置にも適用可能である。
【実施例】
【００７９】
以下、本発明を適用したインクを調製した実施例及び比較例について説明する。
【００８０】
〈サンプル１〉
サンプル１では、シアン系のインクを次のようにして調整した。シアン系のインクを調整する際には、イオン交換水に、染料としてダイレクトブルー１９９が３重量％、１，２−ペンタンジオールが５重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（信越化学製、商品名オルフィンＥ１０１０：ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるように均一に混合し、孔径２μｍのフィルターで濾過することにより、シアンインクを調製した。
【００８１】
〈サンプル２〉
サンプル２では、イオン交換水に、１，２−ヘキサンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８２】
〈サンプル３〉
サンプル３では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるよにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８３】
〈サンプル４〉
サンプル４では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが２重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８４】
〈サンプル５〉
サンプル５では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが０．５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８５】
〈サンプル６〉
サンプル６は、イオン交換水に、１，２−ペンタンジオールが１０重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８６】
〈サンプル７〉
サンプル７では、イオン交換水に、１，２−ペンタンジオールが３０重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８７】
〈サンプル８〉
サンプル８では、イオン交換水に、１，３−ヘキサンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８８】
〈サンプル９〉
サンプル９では、イオン交換水に、１，２−プロパンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００８９】
〈サンプル１０〉
サンプル１０では、イオン交換水に、１，２−ブタンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９０】
〈サンプル１１〉
サンプル１１では、イオン交換水に、１，９−ノナンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９１】
〈サンプル１２〉
サンプル１２では、イオン交換水に、１，２−デカンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９２】
〈サンプル１３〉
サンプル１３では、イオン交換水に、１，５−ペンタンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９３】
〈サンプル１４〉
サンプル１４では、イオン交換水に、１，４−ペンタンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９４】
〈サンプル１５〉
サンプル１５では、イオン交換水に、２，４−ペンタンジオールが５重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にシアンインクを調製した。
【００９５】
〈サンプル１６〉
サンプル１６では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが５０重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にインクジェットインクを調製した。
【００９６】
〈サンプル１７〉
サンプル１７では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが０．２重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にインクジェットインクを調製した。
【００９７】
〈サンプル１８〉
サンプル１８では、イオン交換水に、１，２−オクタンジオールが０．１重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にインクジェットインクを調製した。
【００９８】
〈サンプル１９〉
サンプル１９では、イオン交換水に、１，２−ペンタンジオールが０．１重量％、ダイレクトブルー１９９が３重量％、グリセリンが１０重量％、２−ピロリドンが１０重量％、界面活性剤（ポリオキシエチレンアルキルエーテル）が０．５重量％となるようにして、サンプル１と同様にインクジェットインクを調製した。
【００９９】
以上のようにして調整したサンプルのインクを用いて、インク吐出ヘッドのインク流路やインク液室を構成する隔壁が変形したり、剥離したかどうかの試験（試験１）及びフェザリングの試験（試験２）を行った。
【０１００】
試験１及び試験２では、シリコン基板上に長さ２０μｍ、幅２０μｍ、厚さ０．２μｍのＴａ系の発熱抵抗体を形成し、シリコン基板の発熱抵抗体が形成された面に環化ポリイソプレンゴムとして富士フィルムアーチ製の商品名ＳＣ４５０を使用して、厚み１０μｍの隔壁を形成し、隔壁にノズルシートを貼り合わせてインク液室及びインク流路が形成されたインク吐出ヘッドを備えるサーマル式のインクジェットプリンタ（ソニー株式会社製  ＬＰＲ-５０００）にて以下の試験１及び試験２を行った。
【０１０１】
隔壁の変形や剥離を試験する試験１では、発熱抵抗体の駆動条件を吐出周期：１０ｋＨｚ、パルス幅：１．５μsec、ヒーター抵抗：１００Ω、印加電力０．８Ｗにて連続吐出を行い、試験後にインク流路やインク液室を観察した。試験１では、インク流路内の付着物やインク流路を形成する環化ポリイソプレンゴムの変形・剥離を確認し、問題ない場合には表１に○印で示し、一部変形が見られるが構造に問題がない程度の場合には△印で示し、剥離していたり構造が変形した場合に×印で示した。
【０１０２】
フェザリングを試験する試験２では、上記サンプル毎に、シアンインクと同一の組成で染料としてダイレクトイエロー１３２を用い、このダイレクトイエロー１３２が３重量％となるようにしてイエローインクを調整した。そして、シアンインク及びイエローインクを上記インクジェットプリンタ装置に充填し、普通紙（三菱製紙製ＰＰＣ用紙）に印画を行った。
【０１０３】
試験２では、イエローインクをベタ印画した後のイエローベタ印画上に、線幅が２１０μｍの線をシアンインクで印画した。フェザリングの評価は、シアンインクで印画した線幅の増加量を次の方法で求めて行った。線幅の増加量は、先ず、画像を２値化し、図８（Ａ）に示すような、白黒画像を得る。図８（Ａ）は、線の一部を拡大した図である。次に、１μｍ刻みで画面の上から下まで輝度を測り、その上から下までの輝度の平均値を求め、図８（Ｂ）に示すように、横軸に長さ（μｍ）、縦軸に求めた輝度の平均値をプロットしたグラフを作製する。次に、図８（Ｂ）に示すグラフにおいて、平均輝度が白部分（２５５）と黒部分（０）の中間値となる輝度１２８となる２点間の距離を線幅ｄ（μｍ）として測定した。測定した結果、線幅ｄが２１０μｍに対して増加量５０μｍ未満の場合には、フェザリングが抑えられており、表１に○印で示し、増加量５０μｍ以上１００μｍ未満の場合には、品位に問題がない程度のフェザリングが発生しており、△印で示し、増加量１００μｍ以上の場合には、品位が悪く、フェザリングが発生しており、×印で示した。
【０１０４】
以下の表１に試験１及び試験２の結果を示す。
【０１０５】
【表１】
2008013598.tif 000002
【０１０６】
表１に示す結果から、サンプル１〜サンプル８では、炭素数５〜８の炭化水素ジオール類であり、水酸基に付加位置が１位と２位、又は１位と３位であり、含有量が０．５重量％〜３０重量％であるため、隔壁を構成する環化ポリイソプレンゴムの軟化、変質による隔壁の変形や環化ポリイソプレンゴムを溶出がないため、溶出物によるインク液室やインク流路の目詰まりがなく、普通紙に対する浸透性がよいため、滲みが抑えられた。これにより、サンプル１〜サンプル８では、試験１及び試験２が共に良好であった。
【０１０７】
これらのサンプル１〜サンプル８に対して、炭素数が５よりも小さい炭化水素ジオール類が含有されているサンプル９及びサンプル１０では、炭素数が３の１，２−プロパンジオール、炭素数が４の１，２−ブタンジオールが含有されているため、インクの普通紙への浸透性が遅く、イエローとシアンの２色の異なる色間で滲みが発生し、線幅が１００μｍ以上増加した。
【０１０８】
また、炭素数が８よりも大きい炭化水素ジオール類が含有されているサンプル１１及びサンプル１２では、炭素数が９の１，９−ノナンジオール、炭素数が１０の１，２−デカンジオールが含有されているため、隔壁を構成する環化ポリイソプレンゴムの軟化、変質による隔壁の変形が生じたり、環化ポリイソプレンゴムが溶出し、インク液室やインク流路が変形し、隔壁が剥離してしまった。
【０１０９】
また、サンプル１〜サンプル８に対して、炭素数が５であるが、２つの水酸基の付加位置が１位と２位、又は１位と３位ではない炭化水素ジオール類が含有されているサンプル１３〜サンプル１５では、１，５−ペンタンジオール、１，４−ペンタンジオール、２，４−ペンタンジオールが含有されており、水酸基が付加されている位置が１位と２位、又は１位と３位ではないため、普通紙への浸透性が遅く、イエローとシアンの２色の異なる色間でフェザリングが発生し、線幅が１００μｍ以上増加した。
【０１１０】
また、サンプル１〜サンプル８に対して、炭化水素ジオール類の含有量が３０重量％以上であるサンプル１６では、含有されている１，２−オクタンジオールの炭素数が８であるが、含有量が５０重量％であり、含有量が多いため、隔壁を構成するポリイソプレンゴムの軟化、変質による隔壁の変形が生じたり、環化ポリイソプレンゴムが溶出し、インク液室やインク流路が変形し、隔壁がノズルシートから剥離してしまった。
【０１１１】
また、サンプル１〜サンプル８に対して、炭化水素ジオール類の含有量が０．５重量％未満であるサンプル１７〜サンプル１９では、１，２−オクタンジオール、１，２−ペンタンジオールであり、炭素数が６又は７であるが、含有量が０．１重量％や０．２重量％であり、含有量が少ないため、普通紙への浸透性が遅く、イエローとシアンの２色の異なる色間でフェザリングが発生し、線幅が１００μｍ以上増加した。
【０１１２】
以上のことから、インク吐出ヘッドの隔壁にポリイソプレン材料を用いた場合に、インク中に炭素数５〜８で、水酸基の付加位置が１位と２位、又は１位と３位である炭化水素ジオール類を０．５重量％〜３０重量％含有させることによって、フェザリングを防止し、隔壁を形成する環化ポリイソプレンゴムの軟化、変質による隔壁の変形が抑制され、溶出物の溶出による目詰まりも抑制できることがわかる。
【図面の簡単な説明】
【０１１３】
【図１】本発明を適用したインクが用いられるプリンタ装置の分解斜視図である。
【図２】ヘッドカートリッジの分解斜視図である。
【図３】同ヘッドカートリッジの断面図である。
【図４】インク吐出ヘッドの一部斜視図である。
【図５】インク吐出ヘッドを示しており、同図（Ａ）は発熱抵抗体上に気泡が発生した状態を模式的に示す断面図であり、同図（Ｂ）はノズルよりインクを吐出される状態を模式的に示す断面図である。
【図６】インク吐出ヘッドの製造方法を示す断面図であり、同図（Ａ）は回路基板を作製した状態を示す断面図であり、同図（Ｂ）は回路基板上の材料層を形成した状態を示す断面図であり、同図（Ｃ）は材料層を露光している状態を示す断面図であり、同図（Ｄ）は材料層の未露光部分を除去した状態を示す断面図であり、同図（Ｅ）は隔壁にノズルシートを貼り合わせた状態を示す断面図である。
【図７】同プリンタ装置の印画動作を説明するための透視側面図である。
【図８】実施例において、試験２の評価方法を示す図であり、図同（Ａ）はイエロー地上にシアンインクで線を印画したものの一部を白黒の２値化したものを示す図であり、同図（Ｂ）は同図（Ａ）の輝度を示す図である。
【符号の説明】
【０１１４】
１  プリンタ装置、２  ヘッドカートリッジ、３  装置本体、１１  インクタンク、２１  カートリッジ本体、２３  インク吐出ヘッド、２６  回路基板、２６ａ  発熱抵抗体、２７  隔壁、２８  ノズルシート、２８ａ  ノズル、２８  フィルム、２９  インク液室、３０  インク流路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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