(57)【要約】【課題】１つの室内で乾燥運転を行う場合であっても、他の室内ユニットの利用者に不便をかけることがない空気調和装置を提供する。【解決手段】室外ユニット１と、ビル等の複数の室内にそれぞれ設置された室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃとを高圧ガス管１１、低圧ガス管１２及び液管１３を有するユニット間配管１０によって接続し、各室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃに接続される高圧ガス管１１のそれぞれにこの高圧ガス管１１を開閉する切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃを設け、切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃが個々に切換え可能であり、切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃを閉じた状態で冷房運転を行う空気調和装置であって、複数の室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃのうち、運転を停止している室内ユニット５ｂの切換弁１４ｂを開放し、熱交換器６ｂに高圧ガスを送流させる。【選択図】図１
2008298298.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
室外ユニットと、ビル等の複数の室内にそれぞれ設置された室内ユニットとを高圧ガス管、低圧ガス管及び液管を有するユニット間配管によって接続し、各室内ユニットの熱交換器に接続される高圧ガス管のそれぞれにこの高圧ガス管を開閉する切換弁を設け、前記切換弁が個々に切換え可能であり、前記切換弁を閉じた状態で冷房運転を行う空気調和装置であって、
複数の前記室内ユニットのうち、運転を停止している室内ユニットの前記切換弁を開放し、前記熱交換器に高圧ガスを送流させることを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記切換弁を制御する制御部を備え、前記室内ユニットが冷房運転を停止させた後に自動的に前記切換弁を開放することを特徴とする請求項１に記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記室内ユニットの吹出口に吹出空気を偏向させる移動可能なルーバーを備え、前記切換弁を開放中に、前記吹出空気が前記室内ユニットの吸込口またはこの吸込口に吸いこまれる室内空気の流れに向かうように前記ルーバーを移動させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記切換弁を開放中に前記室内ユニットの送風ファンを駆動させることを特徴とする請求項３に記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユニット間配管で接続された複数の室内ユニットで冷暖房運転を行う空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用エアコンの分野では、室内ユニットと室外ユニットとを四方弁で切換えて冷房または暖房運転を行うものがある。この室内ユニットに設けられた熱交換器を冷房運転時に蒸発器として機能させた場合、低温になった熱交換器の外側部分に水滴が付着し易くなる。通常、この水滴は、自重で熱交換器の下側に滴下し、ドレン水として排出されることになるが、熱交換器の外側は濡れた状態のままとなる。この濡れた状態を放置すると、熱交換器の外側にカビが発生したり、異臭の原因となることがあるため、熱交換器の外側を乾燥させるために熱交換器を暖めること（以下、乾燥運転という）が考えられている（例えば、特許文献１参照）。例えば、特許文献１では、冷房運転中に付着した水分を乾燥させるために、或いは除菌効果を得るために、一時的に暖房運転を行うものがある。
【特許文献１】特開２０００−２１３７９５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した乾燥運転は、家庭用エアコンのように、利用者が少数である場合には、他の室内の利用者に不便をかけることが少ない。しかしながら、大規模なビルに設置される、いわゆるマルチ型の空気調和装置（複数の室内にそれぞれ配置された室内ユニットを１つの室外ユニットで運転するもの）の場合、１つの室内で乾燥運転を行なおうとした場合、他の複数の室内においても同時に乾燥運転を行わなければならない。そのため、乾燥運転を行うタイミングによっては、他の室内の室温が上昇してしまい、他の室内での複数の利用者に不便をかけてしまうという問題があった。
また、大規模なビルに設置される空調システムでは、冷房運転から乾燥運転への切換えに時間がかかるため、各室内の室温が上昇してしまい、他の室内での複数の利用者に不便をかけてしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明の目的は、１つの室内で乾燥運転を行う場合であっても、他の室内ユニットの利用者に不便をかけることがない空気調和装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上述した課題を解決するため、本発明は、室外ユニットと、ビル等の複数の室内にそれぞれ設置された室内ユニットとを高圧ガス管、低圧ガス管及び液管を有するユニット間配管によって接続し、各室内ユニットの熱交換器に接続される高圧ガス管のそれぞれにこの高圧ガス管を開閉する切換弁を設け、前記切換弁が個々に切換え可能であり、前記切換弁を閉じた状態で冷房運転を行う空気調和装置であって、複数の前記室内ユニットのうち、運転を停止している室内ユニットの前記切換弁を開放し、前記熱交換器に高圧ガスを送流させることを特徴とする。
この構成によれば、運転を停止している室内ユニットのみを対象として、室内熱交換器に一定時間高圧ガスを流すことができる。
【０００６】
また、前記電磁切換弁を制御する制御部を備え、前記室内ユニットが冷房運転を停止させた後に自動的に前記電磁切換弁を開放するようにしてもよい。
この構成によれば、室内熱交換器の外側に水が付き易い冷房運転の後に、室内熱交換器に高圧ガスを流して乾燥させることができる。
【０００７】
さらに、前記室内ユニットの吹出口に吹出空気を偏向させる移動可能なルーバーを備え、前記電磁切換弁を開放中に、前記吹出空気が前記室内ユニットの吸込口またはこの吸込口に吸いこまれる室内空気の流れに向かうように前記ルーバーを移動させるようにしてもよい。
この構成によれば、吹出口から漏れる暖かい空気が室内を循環しないようにすることができる。
【０００８】
また、前記電磁切換弁を開放中に前記室内ユニットの送風ファンを駆動させることもできる。
この構成によれば、吹出口から漏れる暖かい空気を吸込口に積極的に送り、室内熱交換器を通過させて循環させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明は、室外ユニットと、ビル等の複数の室内にそれぞれ設置された室内ユニットとを高圧ガス管、低圧ガス管及び液管を有するユニット間配管によって接続し、各室内ユニットの熱交換器に接続される高圧ガス管のそれぞれにこの高圧ガス管を開閉する切換弁を設け、前記切換弁が個々に切換え可能であり、前記切換弁を閉じた状態で冷房運転を行う空気調和装置であって、複数の前記室内ユニットのうち、運転を停止している室内ユニットの前記切換弁を開放し、前記熱交換器に高圧ガスを送流させているので、運転を停止している室内ユニットのみを対象として、高圧ガス管内を流れる高圧ガスを室内熱交換器に一定時間流すことができる。これにより、複数の室内に設置された室内ユニットのうち、冷房運転を行っている他の室内ユニットを除いて、室内熱交換器を乾燥させることができる。そのため、冷房運転中の室内の利用者に不便をかけることがない。
【００１０】
また、前記電磁切換弁を制御する制御部を備え、前記室内ユニットが冷房運転を停止させた後に自動的に前記電磁切換弁を開放するようにしているので、室内熱交換器の外側に水が付き易い冷房運転の後に、常に室内熱交換器に高圧ガスを流して乾燥させることができる。その結果、カビの発生や異臭が生じる可能性をより少なくすることができる。
【００１１】
さらに、前記室内ユニットの吹出口に吹出空気を偏向させる移動可能なルーバーを備え、前記電磁切換弁を開放中に、前記吹出空気が前記室内ユニットの吸込口またはこの吸込口に吸いこまれる室内空気の流れに向かうように前記ルーバーを移動させるようにしているので、吹出口から漏れる暖かい空気が室内を循環しない。その結果、室内温度の上昇を少なくすることができる。
【００１２】
さらにまた、前記電磁切換弁を開放中に前記室内ユニットの送風ファンを駆動させているので、吹出口から漏れる暖かい空気を吸込口に積極的に送り、室内熱交換器を通過する態様で循環させることができる。その結果、室内熱交換器の外側に暖かい空気を当てて、より確実に水分を乾燥させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態に係る空気調和装置３０について説明する。図１は、空気調和装置３０の冷媒回路を示す。なお、図１では、室内ユニットを３台で構成しているが、例えば、大規模なビル等では、室内ユニットを４台以上（例えば、５０台等）が接続される場合が多く、この場合であっても以下の説明に準じた動作が行われる。
【００１４】
室外ユニット１は、圧縮機２と室外熱交換器３と気液分離器４とを備えている。この室外熱交換器３には、圧縮機２の冷媒吐出管７と冷媒吸込管８とに切換弁９ａ、９ｂを介してユニット間配管１０が分岐接続されている。このユニット間配管１０は、冷媒吐出管７と分岐接続された高圧ガス管１１と、冷媒吸込管８と分岐接続された低圧ガス管１２と、室外熱交換器３と接続された液管１３とで構成されている。
【００１５】
また、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃは、室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃを備えている。この室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃには、高圧ガス管１１と低圧ガス管１２とに夫々切換弁１４ａ、１５ａ，１４ｂ、１５ｂ，１４ｃ、１５ｃを介して分岐接続される一方、液管１３に電動式膨張弁等の冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃを介して接続されている。
バイパス管１７は、高圧ガス管１１と低圧ガス管１２とを接続しており、毛細管１８で冷媒絞り抵抗をもたしている。低圧ガス管１２には、蒸発圧力調整弁１９が介在する態様で設けられており、液管１３には、電動式膨張弁等の補助冷媒減圧器２０が介在する態様で設けられている。
【００１６】
これらの切換弁９ａ、９ｂ、切換弁１４ａ、１５ａ，１４ｂ、１５ｂ，１４ｃ、１５ｃ、冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、蒸発圧力調整弁１９及び補助冷媒減圧器２０は、電磁式切換弁であってもよく、或いは電動式切換弁であってもよい。
【００１７】
また、この空気調和装置３０の室外機１には、制御装置２１が設けられている。この制御装置２１には、それぞれの切換弁９ａ、９ｂ、切換弁１４ａ、１５ａ，１４ｂ、１５ｂ，１４ｃ、１５ｃ、冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、蒸発圧力調整弁１９及び補助冷媒減圧器２０が配線によってそれぞれ接続されており、この制御装置２１からの信号に基づいて、これらの切換弁等が切換え（開閉）られるようになっている。これらの切換えによって、空気調和装置３０の各室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの冷房運転、暖房運転、運転停止の制御が行われる。また、この制御装置２１には、所定の時間を計測するタイマー機能が設けられている。さらに、制御装置２１には、詳細は後述する乾燥運転等を行うためのプログラム及びコントローラ、ＣＰＵ等が備えられている。
【００１８】
次に、図１を用いて運転動作を説明する。
全室を同時に冷房する場合は、室外熱交換器３の一方の切換弁９ａを開くと共に他方の切換弁９ｂを閉じ、且つ室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃの一方の切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃを閉じると共に他方の切換弁１５ａ、１５ｂ、１５ｃを開く。これにより、圧縮機２から吐出された冷媒は冷媒吐出管７、切換弁９ａ、室外熱交換器３と順次流れてここで凝縮液化した後、液管１３を経て各室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃに分配され、ここで減圧される。然る後、各室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃで蒸発気化した後、夫々切換弁１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、低圧ガス管１２、冷媒吸込管８、気液分離器４を順次経て圧縮機２に吸入される。このように蒸発器として作用する各室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃで全室が同時に冷房される。かかる同時冷房運転時、圧縮機２から吐出された冷媒が高圧ガス管１１よりバイパス管１７を経て低圧ガス管１２に導かれるので、高圧ガス管１１に冷媒が溜まり込むことがない。
【００１９】
逆に全室を同時に暖房する場合は、室外熱交換器３の一方の切換弁９ａを閉じると共に他方の切換弁９ｂを開き、且つ室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃの一方の切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃを開くと共に他方の切換弁１５ａ、１５ｂ、１５ｃを閉じる。これにより、圧縮機２から吐出された冷媒は冷媒吐出管７、高圧ガス管１１を順次経て切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃへと分配され、ここで夫々凝縮液化した後、各冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃで減圧されて液管１３で合流され、然る後、室外熱交換器３で蒸発気化した後、切換弁９ｂ、冷媒吸込管８、気液分離器４を順次経て圧縮機２に吸入される。このように凝縮器として作用する各室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃで全室が同時に暖房される。
【００２０】
また、同時に任意の例えば二室を冷房し一室を暖房する場合は、室外熱交換器３の一方の切換弁９ａを開くと共に他方の切換弁９ｂを閉じ、且つ、冷房する室内ユニット５ａ、５ｃの一方の切換弁１４ａ、１４ｃを閉じると共に他方の切換弁１５ａ、１５ｃを開き、且つ暖房する室内ユニット５ｂの一方の切換弁１４ｂを開くと共に他方の切換弁１５ｂを閉じると、圧縮機２から吐出された冷媒の一部が冷媒吐出管７、切換弁９ａを順次経て室外熱交換器３に流れると共に残りの冷媒が高圧ガス管１１を経て暖房する室内ユニット５ｂの切換弁１４ｂ、室内熱交換器６ｂへと流れ、この室内熱交換器６ｂと室外熱交換器３とで凝縮液化される。そして、これら室内熱交換器６ｂ、室外熱交換器３で凝縮液化された冷媒は液管１３を経て室内ユニット５ａ、５ｃの冷媒減圧器１６ａ、１６ｃで減圧された後、夫々の室内熱交換器６ａ、６ｃで蒸発気化され、然る後、各切換弁１５ａ、１５ｃを経て低圧ガス管１２で合流され、冷媒吸込管８、気液分離器４を順次経て圧縮機２に吸入される。このように凝縮器として作用する室内熱交換器６ｂで一室が暖房され、蒸発器として作用する他の室内熱交換器６ａ、６ｃで二室が冷房される。
【００２１】
かかる冷暖房同時運転時、室内ユニット５ｂの冷媒減圧器１６ｂが全開して冷媒圧力損失が生じないようにしているが、液管１３内の液冷媒圧力がアンバランスにならないように補助冷媒減圧器２０で圧力調整されている。
【００２２】
なお、一室を冷房し二室を暖房する場合は補助冷媒減圧器２０を作動させることにより可能である。例えば、室内ユニット５ｂで冷房し室内ユニット５ａ、５ｃで暖房する場合は室外熱交換器３の一方の切換弁９ａを閉じると共に他方の切換弁９ｂを開き、且つ冷房する室内ユニット５ｂの一方の切換弁１４ｂを閉じると共に他方の切換弁１５ｂを開き、且つ暖房する室内ユニット５ａ、５ｃの一方の切換弁１４ａ、１４ｃを開くと共に他方の切換弁１５ａ、１５ｃを閉じると圧縮機２から吐出された冷媒が冷媒吐出管７、高圧ガス管１１と順次経て切換弁１４ａ、１４ｃへと分配され夫々の室内熱交換器６ａ、６ｃで凝縮液化される。そしてこの液化された冷媒は夫々全開された冷媒減圧器１６ａ、１６ｃを経て液管１３に流れ、この液管中の液冷媒の一部が冷媒減圧器１６ｂで減圧された後に室内熱交換器６ｂで、且つ残りの液冷媒が補助冷媒減圧器２０で減圧された後に室外熱交換器３で夫々蒸発気化され、冷媒吸込管８、気液分離器４を順次経て圧縮機２に吸入される。このように凝縮器として作用する室内熱交換器６ａ、６ｃで二室が暖房され、蒸発器として作用する他の室内熱交換器６ｂで一室が冷房される。
【００２３】
以上の如く、冷房する室の数冷房容量が暖房する室の数暖房容量よりも多い時は室外熱交換器３を凝縮器として、逆に暖房する室の数暖房容量が冷房する室の数冷房容量よりも少ない時は室外熱交換器３を蒸発器として作用させることにより任意の室を自由に冷暖房することができると共に、この同時冷暖房運転時に蒸発器及び凝縮器として作用する夫々の室内熱交換器で熱回収が行なわれ、運転効率を向上させることができる。
【００２４】
図２は、室内ユニット５ａの断面図、図３は、室内ユニット５ａを室内側から見た斜視図である。なお、室内ユニット５ｂ、５ｃについても同じ構成を備えているため、個々の詳細な説明は省略する。また、この空気調和装置３０に接続可能な他の複数の室内ユニットについても、同様な構成を備えることができる。また、本実施の形態では、空気調和装置３０の一例として４方向天井カセット形を用いて説明する。
【００２５】
空気調和装置３０の室内ユニット５ａは、図１に示すように、本体部の外側部分を天板３６と側板３７とで構成され、下側に開口を備えた略角柱形状に形成されている。この室内ユニット５ａは、建家側の天井１００（天井裏のスペースＱを形成する建家の屋根の裏面）と室内側の天井１０１との間に配置され、天井１００から吊りボルト４５で吊り下げられている。一方、室内側の天井１０１には、室内ユニット５ａにアクセス可能な開口部１０２Ａが設けられており、この開口部１０２Ａは、室内側から化粧パネル３２で塞がれている。
【００２６】
化粧パネル３２は、図２に示すように、その外形が矩形形状に形成されており、この化粧パネル３２には、中央部に形成された吸込口３３と、この吸込口３３の周囲を囲むように、４辺に沿って４つの吹出口３４とが設けられている。それぞれの吹出口３４には、ルーバー３５が設けられている。
【００２７】
室内ユニット５ａの内部には、図１に示すように、天板３６の下面にファンモータ３８が固定され、このファンモータ３８のシャフトに羽根車３９が取り付けられている。これらファンモータ３８及び羽根車３９によって、送風機４０が構成されている。この送風機４０を取り囲むように、多角形に曲げられた室内熱交換器６ａが、発泡スチロール製の断熱材４２の内側に配置されている。
この室内熱交換器６ａの下側には、下面４１Ａを覆うように、発泡スチロール製のドレンパン４３が配置されている。
【００２８】
図４（ａ）は、図２に示すルーバー３５（図２の左下に位置するルーバー）の拡大断面図である。
ルーバー３５は、回転軸３５Ａと、図４（ａ）の断面において吹出口３３に向けて少し突出する態様で湾曲した形状を有する導風羽根３５Ｂとを備えている。回転軸３５Ａは、その長手方向（図４の紙面奥行き方向）の端部で図示しない駆動用モータと連結されている。そして、この駆動用モータの駆動力によってルーバー３５を図４（ａ）に示すＴ方向に回動（移動）させ、導風羽根３５Ｂの方向を変化させることにより、室内ユニット５ａから送風される熱交換後の空気の流れる方向を偏向させることができるようになっている。この回転軸３５Ａ用の駆動用モータは、上述した制御装置２１と配線によって接続されており、この制御装置２１からの信号に基づいて回動可能に構成されている。
【００２９】
ルーバー３５は、通常の冷暖房運転時は、図４（ａ）の位置に配置され、室内ユニット５ａ内部で熱交換した空気Ｗ１は、導風羽根３５Ｂによって吸込口３３が位置する方向と逆方向に導かれ、室内の隅々にまで送られるようになっている。
なお、ルーバー３５は、回動して偏向するものに限られず、直線的に動くものであってもかまわない。すなわち、ルーバーの移動（回動を含む動き）によって、熱交換後の空気の流れる方向が偏向されるものであればかまわない。
【００３０】
次に、上述の構成を有する空気調和装置３０を用いた乾燥運転について説明する。
室外機１に設けられた制御装置２１は、冷房運転、暖房運転及び運転停止の他に、それぞれの切換弁９ａ、９ｂ、切換弁１４ａ、１５ａ，１４ｂ、１５ｂ，１４ｃ、１５ｃ、冷媒減圧器１６ａ、１６ｂ、１６ｃ、蒸発圧力調整弁１９及び補助冷媒減圧器２０の開閉をそれぞれ制御して、室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃの外側を乾燥させるための乾燥運転を制御する。この乾燥運転とは、室内熱交換器６ａ、６ｂ、６ｃに高圧ガス管１１内を流れる高圧ガスを送流させ、冷房運転中に室内熱交換器の外側に付着した水滴（水分）を乾燥させるための運転である。また、乾燥運転は、室内熱交換器外側に付着した水分に起因して発生するカビを防ぎ、室内へ送られる空気から異臭が生じるのを防ぐと共に、仮にカビが発生したとしても、このカビを高温によって除去、除菌することを目的にしたものである。
【００３１】
この乾燥運転は、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃ毎に個々に行うことができ、例えば、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの全部を同時に冷房しているときに、室内ユニット５ａのみ（或いは室内ユニット５ｂ、５ｃのいずれかまたは両方と共に）を乾燥運転させることができる。例えば、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの全てが冷房運転中に、室内ユニット５ｂのみの冷房運転を乾燥運転に切換える場合には、切換弁１５ｂ、冷媒減圧器１６ｂを閉じ、切換弁１４ｂを開くように制御することにより、高圧ガス管１１を流れる高圧ガスが切換弁１４ｂを通過して室内熱交換器６ｂに送られるようにすることができる。他の室内ユニット５ａ、５ｃは、そのまま冷房運転を継続する。これにより、冷房運転中に低温となった室内熱交換器６ｂを高温にし、室内熱交換器６ｂの外側に付着した水分を乾燥させることができる。室内ユニット５ａ、５ｃのいずれかまたは両方で乾燥運転する場合であっても同様である。
【００３２】
また、この乾燥運転では、吹出口３４のルーバー３５を図４（ａ）の位置から図４（ｂ）に示す位置までＴ方向に回動させ、乾燥運転中に室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃから漏れる空気Ｗ２（乾燥運転中は、室内ユニット内のファンモータ３８は駆動していないので、積極的に空気Ｗ２は流れない）が、吸込口３３、またはこの吸込口３３に吸い込まれる室内空気の流れに向かうようにしている。すなわち、図４（ｂ）に示すように、室内ユニットから漏れる空気Ｗ２は、室内に拡散されることなく、吸込口３３から吸い込まれ、再び室内ユニットの内部に循環されるようになる。
【００３３】
次に、乾燥運転の手順について説明する。図５は、乾燥運転を行う室内ユニットを特定するための手順を示すフローチャートである。
制御装置２１は、まず、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの運転状況を検出し（Ｓ０１）、前回に検出した運転状況と異なる運転状況であるか否かを判断する（Ｓ０２）。室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの運転状況に変化がない場合には、引き続き、検出を開始する。
【００３４】
室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃのいずれかが、前回に検出した運転状況と変化している場合には、その変化が、冷房運転を停止させたものであるか否かを判断する（Ｓ０３）。冷房運転を停止させたものでない場合には、その検出を無視し、再び運転状況を検出する（Ｓ０１）。一方、冷房運転を停止させたものである場合には、その室内ユニット（例えば、室内ユニット５ｂ）を特定し（Ｓ０４）、その室内ユニット５ｂで乾燥運転を開始する（Ｓ０５）。冷房運転を停止させた状態は、例えば、その室内での就業が終わり、その室内に利用者がいない状態であることが想定されるので、乾燥運転をしても利用者に不便をかけることが少ないと推定されるからである。
【００３５】
図６は、特定された室内ユニットで乾燥運転を行う手順を示すフローチャートである。
特定された室内ユニット５ｂで乾燥運転が行われる場合、制御装置２１に設けられたタイマー機能を始動させることにより、所定の時間の計時を開始する（Ｓ１１）。この所定の時間とは、乾燥運転を行う時間であり、例えば、２分程度に設定することができる。
【００３６】
次に、冷房運転を停止している状態において閉じられている切換弁１４ｂ、１５ｂ、冷媒減圧器１６ｂのうち、高圧ガス管１１と接続されている切換弁１４ｂを開放して、高圧ガスを室内熱交換器５ｂへ送るようにする（Ｓ１２）。この場合、冷媒減圧器１６ｂは、閉じた状態か、或いは少しずつ減圧させ、室内熱交換器５ｂの内部で高圧ガスが送流されるようにする。
【００３７】
次に、ルーバー３５を図４（ｂ）に示す状態に回動させ（Ｓ１３）、空気調和装置３０の内部から漏れる空気Ｗ２が吸込口３３に向かって流れるようにする。そして、所定の時間が経過したことを確認した（Ｓ１４）後にタイマーをリセットし（Ｓ１５）、ルーバー３５を図４（ａ）に示す状態に戻し（Ｓ１６）、切換弁１４ｂを閉じる（Ｓ１７）。これにより、所定時間だけ室内熱交換器５ｂに高圧ガスを送流させ、室内熱交換器５ｂの外側に付着した水分を乾燥させることができる。
【００３８】
本発明の実施の形態に係る空気調和装置３０によれば、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの所までユニット間配管１０が配管されているので、このうちの高圧ガス管１１内を流れる高圧ガスを利用して室内熱交換器にこの高圧ガスを送流させることで、室内熱交換器の外側に付着した水分を乾燥させることができる。そのため、それぞれの高圧ガス管１１に切換弁を設けて開閉を制御することにより、それぞれの室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃのいずれか１つ又は複数で個々に乾燥運転を行うことができる。また、高圧ガス管１１が室内ユニットの近くまで配管されているので、室内熱交換器に高圧ガスを送り、水分を乾燥させる時間をより短くすることができる。
【００３９】
また、複数の室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃのうち、冷房運転を停止させた後の室内ユニット５ｂの切換弁１４ｂを自動的に開放し、熱交換器６ｂに高圧ガスを送流させているので、冷房運転を行っている他の室内ユニット５ａ、５ｃの利用者は、引き続き冷房運転を利用できるので、この利用者に不便をかけることがない。
さらに、冷房運転を停止した後に自動的に乾燥運転をしているので、室内熱交換器５ｂの外側に水分が付着したままの状態で放置する時間を少なくすることができる。そのため、室内熱交換器５ｂの外側でカビ等が発生する可能性をより低くすることができる。
【００４０】
また、室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの吹出口３４に吹出空気を偏向させる回動（移動）可能なルーバー３５を設け、切換弁１４ａ、１４ｂ、１４ｃを開放中に、吹出空気が室内ユニット５ａ、５ｂ、５ｃの吸込口３３またはこの吸込口に吸いこまれる室内空気の流れに向かうようにルーバー３５を回動させているので、吹出口３４から漏れる空気Ｗ２が室内で拡散することがない。そのため、冷房運転後の室内温度を高めることがなく、利用者に不便をかけることがない。
【００４１】
以上、本発明を実施するための最良の形態について述べたが、本発明は既述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想に基づいて各種の変形および変更が可能である。
本実施の形態では、冷房運転を停止させた室内ユニット５ｂについて乾燥運転を行うようにしているが、冷房運転又は暖房運転に係わらず、運転を停止している室内ユニットを対象にして乾燥運転を行うようにしてもよい。運転を停止している状態であれば、室内に利用者が存在しないことが多いため、利用者に不便をかけることが少ないからである。この場合であっても、制御装置２１を用いて各室内ユニットの切換弁の開閉を制御することにより、乾燥運転を行うことができる。これにより、室内熱交換器５ｂの外側に付着した水分を乾燥させることができる他、仮にこの室内熱交換器５ｂの外側にカビが発生していたとしても、高圧ガスの熱によってカビを除去、除菌することができる。これにより、カビに起因する異臭を防止することができる。
【００４２】
また、乾燥運転を行う際に切換弁１４ｂを開いて、室内熱交換器５ｂの内部に高圧ガスを送流させるようにしているが、これと同時に、空気調和装置３０のファンモータ３８を駆動させてもよい。このファンモータ３８で送られた空気は、高圧ガスが送流する室内熱交換器５ｂで暖められ、吹出口３４から吹き出すことになるが、ルーバー３５が回動して空気Ｗ２を吸込口３３に向けて送るようにしているので、この暖められた空気Ｗ２が室内で拡散されることがない。さらには、この暖められた空気が吸込口３３から吸いこまれて、室内熱交換器５ｂの外側に当たるので、室内熱交換器５ｂの外側に付着した水分を、より早く乾燥させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態に係る空気調和装置の冷媒回路図である。
【図２】室内ユニットの断面図である。
【図３】図２に示す室内ユニットを室内側から見た斜視図である。
【図４】図２に示すルーバーの部分を拡大して示す断面図である。
【図５】乾燥運転を行う室内ユニットを特定するための手順を示すフローチャートである。
【図６】乾燥運転を行う手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１  室外ユニット
２  圧縮機
３  室外熱交換器
４  気液分離器
５ａ、５ｂ、５ｃ  室内ユニット
６ａ、６ｂ、６ｃ  室内熱交換器
７  冷媒吐出管
８  冷媒吸込管
９ａ、９ｂ  切換弁
１０  ユニット間配管
１１  高圧ガス管
１２  低圧ガス管
１３  液管
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ  切換弁
１５ａ、１５ｂ、１５ｃ  切換弁
１６ａ、１６ｂ、１６ｃ  冷媒減圧器
１７  バイパス管
１８  毛細管
１９  蒸発圧力調整弁
２０  補助冷媒減圧器
２１  制御装置
３０  空気調和装置
３２  化粧パネル
３３  吸込口
３４  吹出口
３５  ルーバー
３６  天板
３７  側板
３８  ファンモータ
３９  羽根車
４０  送風機
４１Ａ  下面
４２  断熱材
４３  ドレンパン
４５  ボルト
１００  天井
１０１  天井
１０２Ａ  開口部
Ｑ  スペース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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