(57)【要約】【課題】正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成する。【解決手段】ゼロクロス信号生成部は、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号Ｓ１を生成する基本パルス生成部４１と、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅に相当するクロック信号のカウント数をカウントするパルス幅カウント回路４２１と、パルス幅カウント回路４２１によって検出されたカウント数を格納するカウント値メモリ４２２と、基本パルス信号Ｓ１がＯＮ状態となった時点からパルス幅の半分に対応する時間が経過した時点（ゼロクロス点）を判定するカウント判定回路４２３と、ゼロクロス点でＯＮ状態となるパルス信号をゼロクロス信号Ｓ２として生成する信号生成回路４２４と、を備える。【選択図】図５
2008083774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商用電源から供給される電圧のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号を生成するゼロクロス信号生成装置であって、
商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号を生成する基本パルス生成手段と、
前記基本パルス信号のパルス幅を検出する幅検出手段と、
前記幅検出手段によって検出されたパルス幅を格納するパルス幅記憶手段と、
前記パルス幅記憶手段に格納されたパルス幅を読み出し、前記基本パルス信号がＯＮ状態となった時点から、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号を、ゼロクロス信号として生成する信号生成手段と、
を備えることを特徴とするゼロクロス信号生成装置。
【請求項２】
前記信号生成手段は、前記基本パルス信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態となった時点で、ゼロクロス信号をＯＦＦ状態とすることを特徴とする請求項１に記載のゼロクロス信号生成装置。
【請求項３】
前記幅検出手段は、前記パルス幅を検出する度に、前記パルス幅記憶手段に格納されたパルス幅を更新することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のゼロクロス信号生成装置。
【請求項４】
商用電源の周波数の所定倍のクロック信号を生成するクロック生成手段と、
前記クロック信号の個数をカウントするカウント手段と、
を備え、
前記幅検出手段は、前記カウント手段を介して、前記基本パルス信号のパルス幅に対応する前記クロック信号の個数である幅カウント数をカウントし、カウントされた幅カウント数を前記パルス幅として検出し、
前記信号生成手段は、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、前記カウント手段を介して、前記クロック生成手段によって前記幅カウント数の半分のカウント数のクロック信号が生成されたことにより判定することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置。
【請求項５】
前記基本パルス信号を積分処理する積分手段を備え、
前記幅検出手段は、前記積分手段によって前記基本パルス信号の１パルスが積分された積分値である基準積分値をパルス幅として検出し、
前記信号生成手段は、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、前記積分手段を介して、前記基準積分値の半分の値に前記基本パルス信号の積分値が到達したことにより判定することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、
前記ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットの定着温度を位相制御により制御することを特徴とする定着制御装置。
【請求項７】
転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットと、
請求項６に記載の定着制御装置と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、
前記ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、供給電力を位相制御により制御することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商用電源から供給される電圧のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号を生成するゼロクロス信号生成装置、定着制御装置、画像形成装置及び電子機器に関するものである。特に、複写機、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、ネットワークプリンタ、及び、これらの機能の内の少なくとも１以上の機能を有する複合機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置において、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットの位相制御を行うために、商用電源から供給される電圧のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号が用いられている。
【０００３】
例えば、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号をゼロクロス信号として生成するゼロクロス信号生成装置が開示されている（図３、及び、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−８４５４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記ゼロクロス信号生成装置によって生成されるゼロクロス信号は、ゼロクロス点を中心とした所定幅を有するパルス信号であるため、このゼロクロス信号に基づいて位相制御を行う場合には、制御精度（特に、デューディ比が小さい領域の制御精度）が充分ではない場合がある。
【０００５】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成するゼロクロス信号生成装置、定着制御装置、画像形成装置及び電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１に記載のゼロクロス信号生成装置は、商用電源から供給される電圧のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号を生成するゼロクロス信号生成装置であって、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号を生成する基本パルス生成手段と、前記基本パルス信号のパルス幅を検出する幅検出手段と、前記幅検出手段によって検出されたパルス幅を格納するパルス幅記憶手段と、前記パルス幅記憶手段に格納されたパルス幅を読み出し、前記基本パルス信号がＯＮ状態となった時点から、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号を、ゼロクロス信号として生成する信号生成手段と、を備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載のゼロクロス信号生成装置は、請求項１に記載のゼロクロス信号生成装置であって、前記信号生成手段が、前記基本パルス信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態となった時点で、ゼロクロス信号をＯＦＦ状態とすることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載のゼロクロス信号生成装置は、請求項１又は請求項２に記載のゼロクロス信号生成装置であって、前記幅検出手段が、前記パルス幅を検出する度に、前記パルス幅記憶手段に格納されたパルス幅を更新することを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載のゼロクロス信号生成装置は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置であって、商用電源の周波数の所定倍のクロック信号を生成するクロック生成手段と、前記クロック信号の個数をカウントするカウント手段と、備え、前記幅検出手段が、前記カウント手段を介して、前記基本パルス信号のパルス幅に対応する前記クロック信号の個数である幅カウント数をカウントし、カウントされた幅カウント数を前記パルス幅として検出し、前記信号生成手段が、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、前記カウント手段を介して、前記クロック生成手段によって前記幅カウント数の半分のカウント数のクロック信号が生成されたことにより判定することを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載のゼロクロス信号生成装置は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置であって、前記基本パルス信号を積分処理する積分手段を備え、前記幅検出手段が、前記積分手段によって前記基本パルス信号の１パルスが積分された積分値である基準積分値をパルス幅として検出し、前記信号生成手段が、前記パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、前記積分手段を介して、前記基準積分値の半分の値に前記基本パルス信号の積分値が到達したことにより判定することを特徴としている。
【００１１】
請求項６に記載の定着制御装置は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、前記ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットの定着温度を位相制御により制御することを特徴としている。
【００１２】
請求項７に記載の画像形成装置は、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットと、請求項６に記載の定着制御装置と、を備えることを特徴としている。
【００１３】
請求項８に記載の電子機器は、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、前記ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、供給電力を位相制御により制御することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載のゼロクロス信号生成装置によれば、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号が生成され、基本パルス信号のパルス幅が検出される。そして、基本パルス信号がＯＮ状態となった時点から、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号が、ゼロクロス信号として生成されるため、正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成することができる。
【００１５】
すなわち、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号は、ゼロクロス点を中心とした所定幅（＝パルス幅）を有するパルス信号であるため、基本パルス信号がＯＮ状態となった時点から、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号は、正確なゼロクロス点でＯＮ状態となるパルス信号となるのである。
【００１６】
請求項２に記載のゼロクロス信号生成装置によれば、基本パルス信号がＯＮ状態からＯＦＦ状態となった時点で、ゼロクロス信号がＯＦＦ状態とされるため、ゼロクロス信号として、正確なゼロクロス点でＯＮ状態となるパルス信号を簡素な構成で生成することができる。
【００１７】
請求項３に記載のゼロクロス信号生成装置によれば、パルス幅が検出される度に、格納されたパルス幅が更新されるため、更に正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成することができる。
【００１８】
請求項４に記載のゼロクロス信号生成装置によれば、基本パルス信号のパルス幅に対応するクロック信号の個数である幅カウント数がカウントされ、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点が、幅カウント数の半分のカウント数のクロック信号が生成されたことによって判定されるため、簡素な構成で正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成することができる。
【００１９】
請求項５に記載のゼロクロス信号生成装置によれば、基本パルス信号の１パルスが積分された積分値である基準積分値が検出され、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点が、基準積分値の半分の値に基本パルス信号の積分値が到達したことによって判定されるため、簡素な構成で正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号を生成することができる。
【００２０】
請求項６に記載の定着制御装置によれば、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットの定着温度が位相制御により制御されるため、定着温度の位相制御を正確に行うことができる。
【００２１】
請求項７に記載の画像形成装置によれば、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニットと、請求項６に記載の定着制御装置と、を備えるため、定着温度の位相制御を正確に行うことが可能な画像形成装置を実現することができる。
【００２２】
請求項８に記載の電子機器によれば、請求項１〜請求項５のいずれかに記載のゼロクロス信号生成装置を備え、ゼロクロス信号生成装置によって生成されたゼロクロス信号に基づいて、供給電力が位相制御により制御されるため、供給電力の位相制御を正確に行うことが可能な電子機器を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係る画像形成装置の一例について図面を参照して説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の概略構成の一例を示すブロック図である。なお、ここでは、画像形成装置が、プリンタである場合について説明するが、記録紙上に画像を形成する他の画像形成装置（例えば、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、複写機、複合機等）である形態でもよい。図１に示すように、プリンタ１００は、制御ユニット１、操作部２、表示部３、電源ユニット４、及び、印刷処理部５を備えている。なお、プリンタ１００は、図略のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等と通信可能に接続され、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から画像を受け付け、受け付けた画像に対応する画像を記録紙上に形成するものである。
【００２４】
制御ユニット１は、プリンタ１００全体の動作を制御するものであって、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１２、及び、図略のＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）を備えている。
【００２５】
操作部２は、ユーザからの操作入力を受け付けて、受け付けられた操作入力に対応する操作入力情報を生成し、制御ユニット１（ＣＰＵ１１）に出力するものである。操作部２は、例えば、テンキー、スタートボタン等の各種ボタン、及び、表示部３に配設されたＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）と一体に形成されたタッチパネル等を備えている。
【００２６】
表示部３は、ＬＣＤ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）等を備え、制御ユニット１（ＣＰＵ１１）からの指示に基づき、設定情報、ガイダンス情報、メッセージ情報等をユーザから視認可能に表示するものである。
【００２７】
電源ユニット４は、商用電源から供給される交流電圧（例えば、１００Ｖ、６０Ｈｚ）を用いて、所定の直流電圧（例えば、５Ｖ）を生成し、制御ユニット１、操作部２、表示部３等に供給するものであって、ゼロクロス信号生成部４１〜４３を備えている。ゼロクロス信号生成部４１〜４３は、商用電源から供給される電圧のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号を生成するものである。
【００２８】
印刷処理部５は、記録紙上に電子写真方式で画像（ここでは、原稿画像に対応する画像）を形成するものであって、現像ユニット５１、感光ユニット５２、及び、定着ユニット５３を備えている。現像ユニット５１は、感光ユニット５２に配設された感光ドラムに形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成するものである。感光ユニット５２は、感光ドラムを備え、まず、感光ドラムの表面が帯電ローラによって略均一に帯電され、次に、図略のレーザビーム走査ユニットによって、静電潜像が形成され、更に、現像ユニット５１によって、トナーが付着されてトナー像が形成され、感光ドラムに形成されたトナー像を記録紙に転写するものである。
【００２９】
定着ユニット５３は、感光ユニット５２で感光ドラムから記録紙に転写されたトナー像を、加熱ローラ対によって記録紙を挟持して搬送することにより、トナー像を溶融して固着させ、記録紙に定着するものであって、加熱部５３１及び温度センサ５３２を備えている。加熱部５３１は、加熱ローラ対を備え、ハロゲンランプ等のジュール熱（又は誘導加熱）によって加熱ローラを加熱するものであって、ゼロクロス信号生成部４１〜４３によって生成されたゼロクロス信号に基づいて位相制御方式を用いて加熱制御を行うものである。温度センサ５３２は、加熱ローラの表面温度を測定するものであって、サーミスタ等から構成されている。
【００３０】
定着ユニット５３においては、加熱部５３１に供給する電力を精度良く制御して、加熱ローラ（＝定着ローラ）の表面温度を定着温度（又は待機温度）に維持している。ここで、ヒータの制御方式として、位相制御方式と半波制御方式とが知られている。
【００３１】
図２は、デューティ比が５０％である場合に位相制御方式及び半波制御方式で生成される電圧（又は電流）の波形図である。（ａ）が、位相制御方式で生成される電圧（又は電流）の波形図であり、（ｂ）が、半波制御方式で生成される電圧（又は電流）の波形図である。位相制御方式又は半波制御方式を適用すると、供給電力のデューティ比を制御することによって、定着ローラの表面温度を制御することができる。
【００３２】
例えば、位相制御方式では、デューティ比を制御するために、商用電源から供給される電力のゼロクロス点に対応するパルス信号であるゼロクロス信号が使用される。すなわち、ゼロクロス信号が検出された時点から所定時間（例えば、半周期の１／２の時間）経過時点でＯＮ状態とし、ゼロクロス検出時点でＯＦＦ状態とすることにより、所望するデューティ比（ここでは、５０％）が得られるのである。
【００３３】
図３は、従来のゼロクロス信号生成部（＝本発明に係るゼロクロス信号生成部の一部を構成する基本パルス生成部）の一例を示す回路図である。ゼロクロス信号生成部（基本パルス生成部）４１は、全波整流回路４１１、及び、フォトカプラ４１２を備えている。全波整流回路４１１は、商用電源からの交流電圧を全波整流して、脈流を生成し、生成された脈流を電流制限抵抗Ｒ１に直列接続されたフォトカプラ４１２の発光ダイオードに供給するものである。
【００３４】
フォトカプラ４１２は、発光ダイオード及びフォトトランジスタを備え、発光ダイオードに供給される電圧が、所定の閾値（図４に示す閾値ＳＨＡ、ＳＨＢ）以上となった場合に、フォトトランジスタをＯＮ状態とするものである。フォトトランジスタのエミッタは接地され、フォトトランジスタのコレクタは、プルアップ抵抗Ｒ２を介して所定の電圧（例えば、５Ｖ）が印加されている。また、フォトカプラ４１２のフォトトランジスタのコレクタから、ゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１が出力されるものである。
【００３５】
次に、ゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部）４１の動作について説明する。フォトカプラ４１２の発光ダイオードに供給される電圧が、所定の閾値（例えば、閾値ＳＨＡ）以上である場合には、フォトカプラ４１２のフォトトランジスタがＯＮ状態となり、フォトトランジスタのコレクタが接地され、ゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１がＬｏｗレベル（ＯＦＦ状態）となる。フォトカプラ４１２の発光ダイオードに供給される電圧が、所定の閾値（例えば、閾値ＳＨＡ）未満になると、フォトカプラ４１２のフォトトランジスタがＯＦＦ状態となり、フォトトランジスタのコレクタの電圧がプルアップ抵抗Ｒ２に印加された所定の電圧（ここでは５Ｖ）となり、ゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１がＨｉｇｈレベル（ＯＮ状態）となる。
【００３６】
図４は、図３に示すゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部）４１の動作の一例を示すタイミングチャートである。図の上側から順に、図３に示す全波整流回路４１１から発光ダイオードに供給される電圧の波形（全波整流波形）、フォトトランジスタのコレクタから出力されるゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１、Ｓ１’、及び、正確なゼロクロス点の位置ＺＣＰを表すゼロクロス信号Ｓ２である。ここで、ゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１は、所定の閾値ＳＨＡに対応するものであり、ゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１’は、所定の閾値ＳＨＢに対応するものである。
【００３７】
図４に示すように、フォトトランジスタのコレクタから出力されるゼロクロス信号（＝基本パルス信号）Ｓ１、Ｓ１’は、ゼロクロス点の位置ＺＣＰを略中心として所定幅を有するパルス信号である。すなわち、従来のゼロクロス信号生成部４１によって生成されるゼロクロス信号Ｓ１、Ｓ１’は、ゼロクロス点の位置ＺＣＰを示す信号（＝信号の立ち上がり位置、又は、信号の立ち下がり位置がゼロクロス点の位置ＺＣＰに一致する信号）ではないのである。
【００３８】
従って、従来のゼロクロス信号生成部４１によって生成されるゼロクロス信号Ｓ１、Ｓ１’に基づいて加熱部５３１に供給する電力の位相制御を行う場合には、制御精度（特に、デューディ比が小さい領域の制御精度）が充分ではない場合があるのである。なお、ゼロクロス信号Ｓ１、Ｓ１’のパルス幅は、フォトカプラ４１２によって予め設定される閾値のレベルによって決定されるものであり、閾値が小さい程、パルス幅は狭くなる。
【００３９】
図５は、本発明の第１実施形態に係るゼロクロス信号生成部の一例を示す回路図である。なお、本発明の第１実施形態に係るゼロクロス信号生成部（ゼロクロス信号生成装置に相当する）は、図３に示す基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４２から構成されている。ゼロクロス信号生成部４２は、図略のクロック生成回路、パルス幅カウント回路４２１、カウント値メモリ４２２、カウント判定回路４２３、及び、信号生成回路４２４を備えている。
【００４０】
クロック生成回路（クロック生成手段に相当する）は、所定の周波数（例えば、６ｋＨｚ）のクロック信号ＣＬＫを生成するものである。ここで、クロック生成回路が生成するクロック信号ＣＬＫの周波数が高い程、ゼロクロス信号生成部４２によって生成されるゼロクロス信号Ｓ２の精度が向上する。例えば、商用電源の周波数（例えば、６０Ｈｚ）の１００倍（＝６ｋＨｚ）以上であることが好ましい。この場合には、商用電源の周波数（例えば、６０Ｈｚ）の半周期内に、クロック信号ＣＬＫが５０パルス分含まれることになるため、位相制御において±２％の位相角の精度が得られる。
【００４１】
パルス幅カウント回路４２１（幅検出手段に相当する）は、基本パルス信号Ｓ１に含まれるクロック信号ＣＬＫの個数であるカウント数ＣＮＴをカウントするものである。具体的には、パルス幅カウント回路４２１は、基本パルス信号Ｓ１が立ち上がった（＝ＯＮ状態になった）時点から、クロック信号ＣＬＫの個数のカウントを開始し、基本パルス信号Ｓ１が立ち下がった（＝ＯＦＦ状態になった）時点までのカウント数ＣＮＴである幅カウント数ＴＣＮＴをパルス幅として検出し、幅カウント数ＴＣＮＴが検出される度に、カウント値メモリ４２２に格納するものである。また、パルス幅カウント回路４２１は、基本パルス信号Ｓ１が立ち上がった時点から、クロック信号ＣＬＫの個数のカウントを開始し、そのカウント数ＣＮＴをカウント判定回路４２３に出力するものである。
【００４２】
カウント値メモリ４２２（パルス幅記憶手段に相当する）は、パルス幅カウント回路４２１によってカウントされた幅カウント数ＴＣＮＴを格納するものである。
【００４３】
カウント判定回路４２３（信号生成手段の一部に相当する）は、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、パルス幅カウント回路４２１を介して、クロック生成回路によって幅カウント数ＴＣＮＴの半分のカウント数ＨＣＮＴのクロック信号が生成されたことにより判定するものである。具体的には、カウント判定回路４２３は、カウント値メモリ４２２に格納された幅カウント数ＴＣＮＴの半分のカウント数ＨＣＮＴを算出し、パルス幅カウント回路４２１から入力されたカウント数ＣＮＴが、幅カウント数ＴＣＮＴの半分のカウント数ＨＣＮＴと一致した場合（＝ゼロクロス位置ＺＣＰに到達した場合）に、その旨の信号（以下、ゼロクロス点検出信号という）を信号生成回路４２４に出力するものである。
【００４４】
信号生成回路４２４（信号生成手段の一部に相当する）は、カウント判定回路４２３からゼロクロス点検出信号が出力された時点（＝ゼロクロス位置ＺＣＰに到達した時点）で、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち上げ（＝ＯＮ状態にし）、基本パルス信号Ｓ１が立ち下がった時点で、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち下げる（＝ＯＦＦ状態にする）ことにより、ゼロクロス信号Ｓ２を生成するものである。
【００４５】
図６は、ゼロクロス信号生成部４２の動作の一例を示すタイミングチャートである。図には、上から順に、クロック信号ＣＬＫ、基本パルス信号Ｓ１、パルス幅カウント回路４２１によるカウント数ＣＮＴに対応する信号Ｓ３、及び、ゼロクロス信号Ｓ２である。ただし、ここでは、図に示すクロック信号ＣＬＫは、便宜上、正確に６ｋＨｚの信号ではなく概念図である。
【００４６】
基本パルス信号Ｓ１の下側に表記した矢印は、パルス幅カウント回路４２１がカウント数ＣＮＴをカウントする期間である計数期間を示すものである。図に示すように計数期間は、基本パルス信号Ｓ１の立ち上がり時点から、基本パルス信号Ｓ１の立ち下がり時点までである。この計数期間内に、パルス幅カウント回路４２１によってカウントされた全カウント数が幅カウント数ＴＣＮＴに対応するものである。
【００４７】
そして、パルス幅カウント回路４２１によってカウントされたカウント数ＣＮＴ（＝信号Ｓ３）が、幅カウント数ＴＣＮＴの半分のカウント数ＨＣＮＴに一致した時点（＝ゼロクロス位置ＺＣＰ）で、カウント判定回路４２３によってゼロクロス点検出信号が信号生成回路４２４に出力され、信号生成回路４２４によって、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスが立ち上げられる（＝ＯＮ状態にされる）。更に、基本パルス信号Ｓ１の立ち下がり時点で、信号生成回路４２４によって、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスが立ち下げられる（＝ＯＦＦ状態にされる）。
【００４８】
図７は、本発明の第２実施形態に係るゼロクロス信号生成部の一例を示す回路図である。なお、本発明の第２実施形態に係るゼロクロス信号生成部（ゼロクロス信号生成装置に相当する）は、図３に示す基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４３から構成されている。ゼロクロス信号生成部４３は、積分器４３１、積分値メモリ４３２、比較器４３３、及び、信号生成回路４３４を備えている。
【００４９】
積分器４３１（積分手段、及び、幅検出手段に相当する）は、基本パルス信号Ｓ１を積分処理するものである。具体的には、積分器４３１は、基本パルス信号Ｓ１が立ち上がった（＝ＯＮ状態になった）時点から、積分処理を開始し、基本パルス信号Ｓ１が立ち下がった（＝ＯＦＦ状態になった）時点までの積分値（＝基準積分値）ＴＶをパルス幅として検出し、積分値ＴＶが検出される度に、積分値メモリ４３２に格納するものである。また、積分器４３１は、基本パルス信号Ｓ１が立ち上がった時点から、積分処理を開始し、その積分値を示す信号Ｓ４を比較器４３３に出力するものである。
【００５０】
積分値メモリ４３２（パルス幅記憶手段に相当する）は、積分器４３１によって求められた、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅に対応する積分値である基準積分値ＴＶを格納するものである。
【００５１】
比較器４３３（信号生成手段の一部に相当する）は、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅の半分に対応する時間が経過した時点を、積分器４３１を介して、基準積分値ＴＶの半分の値に基本パルス信号Ｓ１の積分値が到達したことにより判定するものである。具体的には、比較器４３３は、積分値メモリ４３２に格納された基準積分値ＴＶの半分の積分値ＨＶを算出し、積分器４３１から入力された積分値が、基準積分値ＴＶの半分の積分値ＨＶと一致した場合（＝ゼロクロス位置ＺＣＰに到達した場合）に、その旨の信号（以下、ゼロクロス点検出信号という）を信号生成回路４３４に出力するものである。
【００５２】
信号生成回路４３４（信号生成手段の一部に相当する）は、比較器４３３からゼロクロス点検出信号が出力された時点（＝ゼロクロス位置ＺＣＰに到達した時点）で、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち上げ（＝ＯＮ状態にし）、基本パルス信号Ｓ１が立ち下がった時点で、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち下げる（＝ＯＦＦ状態にする）ことにより、ゼロクロス信号Ｓ２を生成するものである。
【００５３】
図８は、ゼロクロス信号生成部４３の動作の一例を示すタイミングチャートである。図には、上から順に、基本パルス信号Ｓ１、積分器４３１による積分値に対応する信号Ｓ４、及び、ゼロクロス信号Ｓ２である。
【００５４】
積分器４３１によって求められた積分値（＝信号Ｓ３）が、基準積分値ＴＶの半分の積分値ＨＶに一致した時点（＝ゼロクロス位置ＺＣＰ）で、比較器４３３によってゼロクロス点検出信号が信号生成回路４３４に出力され、信号生成回路４３４によって、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスが立ち上げられる（＝ＯＮ状態にされる）。更に、基本パルス信号Ｓ１の立ち下がり時点で、信号生成回路４３４によって、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスが立ち下げられる（＝ＯＦＦ状態にされる）。
【００５５】
このようにして、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号Ｓ１が生成され、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅が検出される。そして、基本パルス信号がＯＮ状態となった時点から、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号が、ゼロクロス信号Ｓ２として生成されるため、正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号Ｓ２を生成することができる。
【００５６】
すなわち、商用電源から供給される電圧を全波整流し、生成された脈流が予め設定された所定の閾値電圧ＳＨＡ（又は閾値電圧ＳＨＢ）以下である場合にＯＮ状態となるパルス信号である基本パルス信号Ｓ１は、ゼロクロス点を中心とした所定幅（＝パルス幅）を有するパルス信号であるため、基本パルス信号Ｓ１がＯＮ状態となった時点から、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点でＯＮ状態となるパルス信号は、正確なゼロクロス点でＯＮ状態となるパルス信号となるのである。
【００５７】
また、基本パルス信号Ｓ１がＯＮ状態からＯＦＦ状態となった時点で、ゼロクロス信号Ｓ２がＯＦＦ状態とされるため、ゼロクロス信号Ｓ２として、正確なゼロクロス点でＯＮ状態となるパルス信号を簡素な構成で生成することができる。
【００５８】
更に、パルス幅（＝幅カウント数ＴＣＮＴ又は基準積分値ＴＶ）が検出される度に、格納されたパルス幅（＝幅カウント数ＴＣＮＴ又は基準積分値ＴＶ）が更新されるため、更に正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号Ｓ２を生成することができる。
【００５９】
加えて、第１実施形態のゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４２）によれば、基本パルス信号Ｓ１のパルス幅に対応するクロック信号の個数である幅カウント数ＴＣＮＴがカウントされ、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点が、幅カウント数の半分のカウント数ＨＣＮＴのクロック信号が生成されたことによって判定されるため、簡素な構成で正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号Ｓ２を生成することができる。
【００６０】
また、第２実施形態のゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４３）によれば、基本パルス信号Ｓ１の１パルスが積分された積分値である基準積分値ＴＶが検出され、パルス幅の半分に対応する時間が経過した時点が、基準積分値ＴＶの半分の値ＨＶに基本パルス信号の積分値が到達したことによって判定されるため、簡素な構成で正確なゼロクロス点を表すゼロクロス信号Ｓ２を生成することができる。
【００６１】
更に、第１実施形態のゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４２）、又は、第２実施形態のゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部４１及びゼロクロス信号生成部４３）によって生成されたゼロクロス信号Ｓ２に基づいて、転写されたトナーを記録紙上に定着して画像を形成する定着ユニット５３の定着温度が位相制御により制御されるため、定着温度の位相制御を正確に行うことができる。
【００６２】
なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
（Ａ）第１実施形態及び第２実施形態では、電子機器がプリンタ１００である場合について説明したが、その他の、ゼロクロス信号に基づいて供給電力を位相制御により制御する電子機器である形態でもよい。例えば、モータ（ハードディスクや光ディスク等のスピンドルモータ、又は、エアコンのファンモータ）に供給する電力を位相制御により制御する電子機器（ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）、エアコン等）である形態でもよい。
【００６３】
（Ｂ）第１実施形態及び第２実施形態では、信号生成回路４２４及び信号生成回路４３４が、基本パルス信号Ｓ１が立ち下がった時点で、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち下げる（＝ＯＦＦ状態にする）場合について説明したが、信号生成回路４２４及び信号生成回路４３４が、その他の予め設定されたタイミングでゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち下げる（＝ＯＦＦ状態にする）形態でもよい。
【００６４】
例えば、信号生成回路４２４及び信号生成回路４３４が、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち上げた時点（＝ＯＮ状態にした時点）から所定時間（例えば、５ｍｓｅｃ）経過後に、ゼロクロス信号Ｓ２のパルスを立ち下げる（＝ＯＦＦ状態にする）形態でもよい。この場合には、商用電源の電圧が変動した場合にも、ゼロクロス信号Ｓ２のパルス幅が一定となり、安定したゼロクロス信号Ｓ２が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】は、本発明に係るプリンタの概略構成の一例を示すブロック図である。
【図２】は、デューティ比が５０％である場合に位相制御方式及び半波制御方式で生成される電圧（又は電流）の波形図である。
【図３】は、従来のゼロクロス信号生成部（＝本発明に係るゼロクロス信号生成部の一部を構成する基本パルス生成部）の一例を示す回路図である。
【図４】は、図３に示すゼロクロス信号生成部（＝基本パルス生成部）の動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図５】は、本発明の第１実施形態に係るゼロクロス信号生成部の一例を示す回路図である。
【図６】は、図５に示すゼロクロス信号生成部の動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図７】は、本発明の第２実施形態に係るゼロクロス信号生成部の一例を示す回路図である。
【図８】は、図７に示すゼロクロス信号生成部の動作の一例を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
１００    プリンタ
１    制御ユニット
４    電源ユニット
４１    基本パルス生成部（基本パルス生成手段、ゼロクロス信号生成装置の一部）
４１１    全波整流回路
４１２    フォトカプラ
４２    ゼロクロス信号生成部（ゼロクロス信号生成装置の一部）
４２１    パルス幅カウント回路（カウント手段、幅検出手段）
４２２    カウント値メモリ（パルス幅記憶手段）
４２３    カウント判定回路（信号生成手段の一部）
４２４    信号生成回路（信号生成手段の一部）
５    印刷処理部
５３    定着ユニット
５３１    加熱部
５３２    温度センサ
【図１】
2008083774.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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