(57)【要約】      （修正有）【課題】慣性に依存することなくリヤリンクをロック可能な車両用シートのハイト機構を提供する。【解決手段】駆動レバー２２の非操作時では、ロック手段３０のラッチ３４がねじりばねの付勢力Ｆのもとでギヤ３２に噛合されて、ギヤと一体のリヤリンク１６Ｒがロックされる。駆動レバー２２を操作すると、その遊びのストロークΔＳの範囲でワイヤ４０に牽引されて連結リンク３６が揺動されると、連結リンクの揺動に連動してラッチ３４も揺動し、ラッチ、ギヤの噛合が外れて、リヤリンク１６Ｒがアンロックされる（フリーとなる）。遊びのストロークΔＳを越えて駆動レバー２２をなおも操作すれば、その操作に対応してリヤリンク１６Ｒが揺動し、シートを昇降させる。【選択図】図５
2008013112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートフレーム、シートライザー間に介在されたフロントリンク、リヤリンクの一対のハイトリンクによってシートを昇降可能に支持するとともに、そのうちのリヤリンクに対する駆動手段のラチェット式駆動レバーの操作のもとで、シートを任意の高さに調整、設定可能とした車両用シートのハイト機構において、
駆動レバーの非操作時にリヤリンクをロックし、駆動レバーの操作時にリヤリンクをアンロックするロック手段を備え、ロック手段は
リヤリンクに固定されたギヤと、
シートライザーに揺動可能に取付けられてリヤリンクのギヤに噛合するラッチと、
ギヤとの噛合方向にラッチを付勢してギヤに噛合させる付勢部材と、
ラッチと連動可能にシートライザーに揺動可能に取付けられるとともに、駆動レバーに牽引材を介して連結され、駆動レバーの操作に連動して揺動することにより付勢部材の付勢力に抗してラッチを揺動させ、駆動レバーの遊びストロークで生じるラッチの揺動でラッチ、ギヤの噛合を外す連結リンクと、
を有していることを特徴とする車両用シートのハイト機構。
【請求項２】
ラッチ、連結リンクは、いずれか一方に設けられた係合ピンと、他方に設けられて係合ピンの挿通されるガイド孔との組み合わせによって連動可能とされた請求項１記載の車両用シートのハイト機構。
【請求項３】
付勢部材は、ラッチ、連結リンクのいずれかの揺動軸に巻装されてギヤとの噛合方向にラッチを付勢するねじりばねである請求項１または２記載の車両用シートのハイト機構。
【請求項４】
ギヤ、ラッチをラチェットタイプのものとして、下降する方向でのみリヤリンクをロック可能とした請求項１〜３記載の車両用シートのハイト機構。
【請求項５】
シートフレーム、シートライザー間に介在されたフロントリンク、リヤリンクの一対のハイトリンクによってシートを昇降可能に支持するとともに、そのうちのリヤリンクに対する駆動手段のラチェット式駆動レバーの操作のもとで、シートを任意の高さに調整、設定可能とした車両用シートのハイト機構において、
駆動レバーの非操作時にリヤリンクをロックし、駆動レバーの操作時にリヤリンクをアンロックするロック手段を備え、ロック手段は
リヤリンクに固定されたギヤと、
シートライザーに揺動可能に取付けられてリヤリンクのギヤに噛合するラッチと、
ギヤとの噛合方向にラッチを付勢してギヤに噛合させる付勢部材と、
ラッチと連動可能にシートライザーに揺動可能に取付けられるとともに、駆動レバーにワイヤを介して連結され、駆動レバーの操作に連動して揺動することにより付勢部材の付勢力に抗してラッチを揺動させ、駆動レバーの遊びストロークで生じるラッチの揺動でラッチ、ギヤの噛合を外す連結リンクと、
を有し、
ラッチ、連結リンクは、いずれか一方に設けられた係合ピンと、他方に設けられて係合ピンの挿通されるガイド孔との組み合わせによって連動可能とされ、
付勢部材はラッチ、連結リンクのいずれかの揺動軸に巻装されてギヤとの噛合方向にラッチを付勢するねじりばねであることを特徴とする車両用シートのハイト機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートの高さ調整を可能とする車両用シートのハイト機構、特に、後方衝突時（背後からの衝突時）における安全性を高めた車両用シートのハイト機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車などのシート（車両用シート）に装着されるハイト機構（シートリフター機構ともいう）は、シートの高さ調整を可能に、フロント、リヤのハイトリンクを車床上のシートライザー、シート下端のシートフレーム間でその前後に左右に一対ずつ揺動可能に配置して構成されている。駆動レバーなどの操作部材、および下方へのハイトリンクの揺動を規制するブレーキユニットなどを有する駆動手段によって、例えば、リヤのハイトリンク（リヤリンク）を揺動させ、リヤリンクの揺動角度に応じて、シートの高さを調整可能となっている。
【０００３】
フロント、リヤのハイトリンクが、シートライザー、シートフレーム間でその前後に左右に一対ずつ配置されているのに対して、ブレーキユニットは左右のいずれか一方にのみ配置されているにすぎない。そのため、ブレーキユニットは左右いずれか一方のハイトリンクの揺動を規制する、いわゆる片効きとなり、ブレーキユニットの作用しない他方のハイトリンクは揺動自在なフリー状態となる。
【０００４】
ここで、他の車両が当該車両の後方から衝突すると（後方衝突が発生すると）、ドライバーなどの車両シート着座者の慣性移動によって、車両後方への過大な加重(衝撃加重)がシートに作用する。この衝撃荷重がシートを支持するハイト機構に作用すると、ブレーキユニットが片効きであるため、ハイトリンクを変形させハイト機構をねじりながら沈み込ませて着座者に頚部傷害を生じさせるおそれがある。
【０００５】
最近では、衝突時の着座者の安全確保の要求レベルが引き上げられており、衝撃荷重によっても変形しない剛性がハイトリンク、特にリヤリンクに要求され、ハイトリンクの肉厚を厚くしその剛性を強化してハイト機構の沈み込みを抑制することで、衝撃荷重に対応している。しかし、ハイトリンクの肉厚の増加は、ハイト機構の重量やコストの増加を招くため、好ましくない。
【０００６】
たとえば、特開２００４−２１００３０号公報には、衝突時にリヤリンクをロックするロック手段を備えたハイト機構が記載されている。このリヤリンクのロック手段は、リヤリンクに形成した挿通孔の内周に係合溝（係合歯）を設け、係合溝に係合可能な係合フック（係合爪）をシートフレームに揺動可能に設け、係合フックの回転軸と同軸に感知アームをシートベルトの緊張によって揺動するように設けている。
このロック手段は、ブレーキユニットのない側に配置され、通常の状態では、係合フックは係合溝に係合せず、リヤリンクはアンロックとされる。しかし、後方衝突によってシートベルトが緊張して、緊張による変位を感知アームが感知すると、感知アームが回転軸の回りで揺動して、係合フックが係合溝に係合する。係合フックが係合溝に係合して感知アームが突張ることによってリヤリンクがロックされ、リヤリンクの変形を妨げてハイト機構のねじれながらの沈み込みが抑制される。
【特許文献１】特開２００４−２１００３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
衝突時の慣性を利用してリヤリンクをロックして、リヤリンクの変形を妨げてハイト機構の沈み込みを抑制する特開２００４−２１００３０号公報の構成では、衝突時の慣性の大きさに左右され、リヤリンクを安定的にロックすることが難しい。
【０００８】
本発明は、慣性に依存することなくリヤリンクをロック可能な車両用シートのハイト機構の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明では、駆動レバーの非操作時にリヤリンクをロックし、駆動レバーの操作時にリヤリンクをアンロックするロック手段を備え、ロック手段はラチェット式の駆動レバーにおける遊びを有効利用しており、通常はリヤリンクをロックし、駆動レバーを操作する際に、その遊びのストロークの範囲でアンロックするように構成されている。
すなわち、車両用シートのハイト機構は、駆動レバーの非操作時にリヤリンクをロックし、駆動レバーの操作時にリヤリンクをアンロックするロック手段を備え、ロック手段はリヤリンクに固定されたギヤと；シートライザーに揺動可能に取付けられてリヤリンクのギヤに噛合するラッチと；ギヤとの噛合方向にラッチを付勢してギヤに噛合させる付勢部材と；ラッチと連動可能にシートライザーに揺動可能に取付けられるとともに、駆動レバーに牽引材を介して連結され、駆動レバーの操作に連動して揺動することにより付勢部材の付勢力に抗してラッチを揺動させ、駆動レバーの遊びストロークで生じるラッチの揺動でラッチ、ギヤの噛合を外す連結リンクと；を有して構成されている。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、通常はリヤリンクをロックし、ラチェット式駆動レバーを操作する際にその遊びのストロークの範囲でロックを外してリヤリンクをフリーとし、遊びストロークを越えた駆動レバーの操作でリヤリンクを揺動させており、衝突時の慣性の大きさに左右されずに、リヤリンクが安定的にロックされる。そして、衝突時においてもリヤリンクの変形が確実に妨げられてハイト機構のねじれながらの沈み込みを抑制でき、ハイト機構の沈み込みによる着座者の頚部傷害を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
ロック手段は、リヤリンクに固定されたギヤと；シートライザーに揺動可能に取付けられてリヤリンクのギヤに噛合するラッチと；ギヤとの噛合方向にラッチを付勢してギヤに噛合させる付勢部材と；ラッチと連動可能にシートライザーに揺動可能に取付けられるとともに、駆動レバーにワイヤを介して連結され、駆動レバーの操作に連動して揺動することにより付勢部材の付勢力に抗してラッチを揺動させ、駆動レバーの遊びストロークで生じるラッチの揺動でラッチ、ギヤの噛合を外す連結リンクと；を有して構成され、好ましくは、ラッチ、連結リンクは、一方に設けられた係合ピンと、他方に設けられて係合ピンの挿通されるガイド孔との組み合わせによって連動可能とされ、付勢部材はラッチ、連結リンクのいずれかの揺動軸に巻装されてギヤとの噛合方向にラッチを付勢するねじりばねとされる。
【実施例】
【００１２】
以下図面を参照しながら本発明の実施例を詳細に説明する。図１は本発明の一実施例に係る車両用シートのハイト機構の概略正面図、図２はハイト機構によるシートの昇降の説明図、図３はロック手段の主要部材の分解斜視図、図４（Ａ１）（Ａ２）（Ｂ）は付勢部材を示し、（Ａ１）（Ａ２）は付勢部材の一例としてのねじりばねの正面図、平面図、（Ｂ）は付勢部材の他の例としての引張ばねの正面図を示す。また、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、駆動手段の駆動レバーの操作とロック手段との関係を示し、（Ａ）は駆動レバーを操作しないとき、（Ｂ）は駆動レバーを遊びストローク分操作したとき、（Ｃ）は遊びストロークを越えて操作したときの関係をそれぞれ示す。さらに、図６は図５（Ｂ）における係合ピン、ガイド孔の係合の詳細を示す。
【００１３】
概略正面図である図１に示すように、ハイト機構１０は、シートフレーム１２、シートライザー１４間に介在されたフロント、リヤの一対のハイトリンク（フロントリンク、リヤリンク）１６Ｆ、１６Ｒによってシートフレーム上のシート１２ａを昇降可能に支持するように構成され、図１では、シートフレーム１２はその最下位置に位置している。なお、この実施例では、アッパーレール、ロアレールの組み合わせからなるシートスライド装置をシートライザーとしているが、これに限定されない。
【００１４】
ハイト機構のフロントリンク１６Ｆ、リヤフロント１６Ｒは、シートフレーム１２、シートライザー１４間で左右にそれぞれ配置され、左右のフロントリンク、リヤリンクをフロント、リヤの連結ロッド１８Ｆ、１８Ｒなどで一体に連結して左右一体化している。そして、フロントリンク１６Ｆ、リヤフロント１６Ｒは、シートフレーム１２、シートライザー(シートスライド装置)１４に、その上下端をそれぞれ連結、枢支することにより、シート１２ａをシートライザー、ひいては床材に対して昇降可能に支持している。
なお、実施例では、リヤの連結ロッド１８Ｒはリヤリンク１６Ｒの揺動軸を兼ねている。しかし、リヤリンク１６Ｒの揺動軸をリヤの連結ロッド１８Ｒとは別に設けてもよい。
【００１５】
また、ハイト機構１０は、リヤリンク１６Ｒを揺動させて、リヤリンクの揺動角度に応じて、シート１２ａの高さを調整、設定する駆動手段２０を備えている。駆動手段２０は、操作部材としての駆動レバー２２、およびフロントリンク１６Ｆ、リヤフロント１６Ｒの揺動を規制するブレーキユニット２４、さらには駆動レバー（操作部材）に加えられた動力をリヤリンクに伝達するためのピニオン２６およびセクタギヤ２８などを有しており、実施例では、駆動手段２０として駆動レバーをラチェット式駆動レバーとしたラチェット式の駆動手段が採用されている。この種の駆動手段２０は、駆動レバー２２に連動可能な一対の爪片（図示しない）のうち、一方の爪片を駆動レバーの操作のもとで、一対のラチェットギヤ（図示しない）に選択的に噛合させてブレーキユニットの制動軸などから出力してリヤリンク１６Ｒを所定の方向に揺動させるように構成されている。
【００１６】
図１において、駆動レバー２２を操作して引き上げれば、その出力がセクタギヤ２８、リヤリンク１６Ｒを連結する連結ロッド２９を介してリヤリンクに伝達されて、リヤリンクをその揺動軸（リヤの連結ロッドを兼ねる）１８Ｒの回りで反時計方向に揺動させる。なお、図１において、Ｏ１は、駆動レバー２２の（揺動）軸心、Ｏ２はリヤリンク１６Ｒの（揺動）軸心を示す。
【００１７】
図２では、シート１２ａは実線で示すその最下位置から二点鎖線で示すその最上位置に上昇されており、駆動レバー２２からの出力のもとでリヤリンク１６Ｒが実線の位置から二点鎖線の位置に揺動されると、フロントリンク１６Ｆもリヤリンクの動きに追従して実線の位置から二点鎖線の位置に揺動される。
【００１８】
上記のようなハイトリンク（フロントリンク、リヤリンク）１６Ｆ、１６Ｒ、駆動手段２０を備えたハイト機構の基本構成自体は、たとえば、特開２００１−０８８５８９号公報記載のように公知であり、その基本構成自体は本発明の要旨でないため、基本構成の詳細な説明は省略する。
また、駆動レバーをラチェット式駆動レバーとしたラチェット式の駆動手段２０も、たとえば、特開２０００−２５５２９５号公報記載のように公知であり、その基本構成自体は本発明の要旨でないため、その基本構成の詳細な説明は省略する。
【００１９】
ここで、ラチェット式の駆動手段２０においては、駆動レバー２２の操作は、爪片、ラチェットギヤの噛合を介して出力されているため、そのニュートラルポジションの上下で駆動レバーのストロークに遊びが必然的に存在する。そして、本発明においては、駆動レバー２２の遊びストロークを利用する構成とされ、ハイト機構１０はリヤリンク１６Ｒをロック可能なロック手段３０を備え、ロック手段は、駆動レバー２２の非操作時にリヤリンクをロックし、駆動レバーのストロークの遊びを利用してリヤリンク１６Ｒをアンロックする構成となっている。もちろん、ロック手段３０は、駆動手段のブレーキユニット２４とは逆の側に設けられており、図２は、ブレーキユニット２４のない側、つまり、ロック手段の配置された側でのハイト機構１０を示している。
【００２０】
ロック手段３０は、ギヤ３２、ラッチ３４、連結リンク３６を有して構成され、ギヤがリヤリンク１６Ｒに固定されているのに対して、ラッチ、連結リンクは揺動軸３４ａ、３６ａによってシートライザー１４に揺動可能に取付けられている。
図１〜図３、特に図３からわかるように、たとえば、ギヤ３２は段付形状のセクタギヤとされ、その上段部３２−１がリヤリンク１６Ｒの下面に固定され、ラッチ３４はギヤに面する端面に歯を有してギヤと噛合されるリンク形状に形成されている。また、連結リンク３６は、ラッチ３４の揺動を規制して、ギヤ３２、ラッチの噛合を制御するものであり、たとえば、ラッチ３４の自由端に設けた係合ピン３４ｂの挿通されるガイド孔３６ｂをその自由端に持つ形状に形成されている。ラッチの係合ピン３４ｂを連結リンクのガイド孔３６ｂに挿通されることにより、係合ピン、ガイド孔が係合されて、ラッチ３４、連結リンク３６が連動可能に連結され、連結リンクの揺動に連動してラッチも揺動される。
【００２１】
さらに、ロック手段３０は、ラッチ３４をギヤ３２に噛合させるための付勢力を付与する付勢部材３８を有している。たとえば、付勢部材３８は、図４（Ａ１）（Ａ２）に示すようなねじりばねとされ、その折曲端３８ａを連結リンク３６の端面に係止し、他の折曲端３８ｂをシートライザーの係止孔（図示しない）に係止して連結リンクの揺動軸３６ａに巻装される。そして、ねじりばね３８は、揺動軸３６ａの回りで（図１の）時計方向に付勢する付勢力Ｆを連結リンク３６に加えている。なお、図１では、リヤリンク１６Ｒの下面に位置するギヤ３２のために、リヤリンクの一部を切り欠いている。
【００２２】
連結リンク３６は、牽引材４０、たとえばワイヤによって駆動手段の駆動レバー２２に連結されている。たとえば、ワイヤ４０の一端は、連結リンク３６に設けた係合ピン３６ｃに、他端は駆動レバー２２のハウジングの突状部２２ａにそれぞれ係止され、駆動レバーを操作してワイヤが牽引されると、ねじりばね３８の付勢力Ｆに抗して揺動軸３６ａの回りで連結リンクを反時計方向に揺動するようになっている。
【００２３】
ロック手段３０の動きについて、図５を参照しながら以下に説明する。
図５（Ａ）では（ラチェット式）駆動レバー２２はニュートラルポジションに位置しており、駆動レバーの１回の操作量（ストロークＳ）に対してニュートラルポジションの上下に遊びストロークΔＳが必然的に存在する。
上記のように、揺動軸３６ａの回りで連結リンク３６を時計方向に揺動させる付勢力Ｆがねじりばね３８によって連結リンクに付与されており、ねじりばねの付勢力は、係合ピン３４ｂ、ガイド孔３６ｂとの係合によって連結リンクを介してラッチ３４に伝達されている。そのため、ニュートラルポジションに位置する図５（Ａ）の駆動レバー２２の非操作時には、連結リンク３６、ラッチ３４をそれぞれの揺動軸３６ａ、３４ａの回りで時計方向に揺動させて、ラッチをギヤ３２に噛合させる。リヤリンク１６に固定されて一体化されたギヤ３２にラッチ３４が噛合されることにより、揺動軸（リヤの連結ロッド）１８Ｒの回りでのリヤリンク１６Ｒの揺動が防止され、ロック手段４０によってリヤリンク１６Ｒがロックされる。
ここで、たとえば、係合ピン３４ｂ、ガイド孔３６ｂは、ガイド孔の側縁３６ｂ１（図６参照）が係合ピンに押圧された係合位置で、ねじりばねの付勢力Ｆが連結リンク３６からラッチ３４に伝達されるようにガイド孔の位置、形状が設定されている。
【００２４】
なお、上記とは逆に、対向する側端３６ｂ２が係合ピン３４ｂに押圧された係合位置（図５（Ｂ）、図６参照）では、後述するように、ラッチ３４、連結リンク３６は付勢力Ｆに抗してそれぞれの揺動軸３４ｂ、３６ａの回りで反時計方向に揺動可能となる。
【００２５】
このように、駆動レバー２２を操作しない通常の状態では、ロック手段３０がリヤリンク１６Ｒを常にロックしており、ロック手段によるリヤリンク１６Ｒのロックが常態となっている。そのため、衝突時の慣性の大きさに左右されずに、リヤリンク１６Ｒが安定的にロックされ、衝突時の衝撃荷重を一方の側ではブレーキユニット２４で、他方の側ではロック手段３０で受けることが可能となる。そして、衝撃荷重を両側で受けることにより、衝突時でのリヤリンク１６Ｒの変形を妨げてハイト機構１０のねじれながらの沈み込みを抑制でき、ハイト機構の沈み込みによる着座者の頚部傷害を防止できる。
もちろん、衝突時の衝撃荷重によっても、ラッチ３４が揺動軸３４ａの回りで反時計方向に揺動してギヤ３２との噛合が外れないように、ラッチと連結リンク３６との相関位置や、係止ピン３４ｂ、ガイド孔３６ｂの係合位置などが設定されることはいうまでもない。
また、ロック手段３０がリヤリンク１６Ｒを常にロックして、他方の側においてもブレーキユニット２４によって制動しているため、衝撃に対して変形しやすいフリーなリヤリンクが存在しない。そのため、衝撃荷重に抗する過度の剛性がハイトリンク、特にリヤリンク１６Ｒに要求されず、リヤリンクなどの肉厚の増加によるハイトリンク、つまりはハイト機構１０の重量やコストの増加が避けられる。
【００２６】
駆動レバー２２を操作して、図５（Ａ）のニュートラルポジションから矢視のように引き上げれば、ワイヤ４０が牽引され、その牽引力が連結リンク３６に伝達される。すると、図５（Ｂ）、図６に示すように、まず、揺動軸３６ａの回りでねじりばね３８の付勢力Ｆに抗して連結リンク３６が反時計方向に揺動され、ガイド孔の側端３６ｂ２が係合ピン３６ｂに押圧されたガイド孔、係合ピンの係合が得られる。それから、揺動軸３４ａの回りでのラッチ３４の反時計方向の揺動を伴なって、連結リンク３６が付勢力Ｆに抗して反時計方向にさらに揺動することにより、図５（Ｂ）に示すように、ラッチがギヤ３２から離反されてラッチ、ギヤの噛合が外れ（ラッチ、ギヤが非噛合となり）リヤリンク１６Ｒのロックが解除される。つまり、リヤリンク１６Ｒがアンロックされてフリーとなる。
【００２７】
ラッチ３４をギヤ３２から離反してラッチ、ギヤを非噛合とする駆動レバー２２の操作は、そのニュートラルポジションの上下に必然的に存在するその遊びストロークΔＳの範囲でなされるように、ワイヤ４０の牽引量、ラッチ、連結リンクの揺動などが設定されている。
【００２８】
遊びのストロークΔＳを越えて駆動レバー２２がさらに操作されると、遊びのストロークΔＳを越えたストロークにおけるワイヤ４０の牽引に対応して、係合ピン３４ｂはガイド孔の側端３６ｂ２に押圧されて側端３６ｂ２を接触しながらガイド孔内を移動する。たとえば、図５（Ｃ）に示すように、ストロークＳの終了時には係合ピン３４ｂはガイド孔の末端３６ｂ３に当接する位置までガイド孔内を移動する。そして、ガイド孔３６ｂ内での係合ピン３４ｂの移動中における係合ピン、ガイド孔の係合によって、ラッチ、ギヤの非噛合が維持され、リヤリンク１６Ｒはフリーに保たれる。
【００２９】
遊びのストロークΔＳを越えた駆動レバー２２の操作では、駆動レバーの操作に対応した出力が、駆動手段のセクタギヤ２８とハイトリンク機構のリヤリンク１６Ｒとを連結する連結リンク２９を介してリヤリンクに伝達される。そのため、遊びのストロークΔＳを越えた駆動レバー２２の操作に対応して、フリーのリヤリンク１６Ｒはその揺動軸１８Ｒ（軸心Ｏ２）の回りで揺動し、シート１２ａを昇降させる。
【００３０】
このように、ロック手段３０は、通常はリヤリンク１６Ｒをロックし、ラチェット式の駆動レバー２２を操作する際にその遊びのストロークΔＳの範囲でロックを外してリヤリンクをフリーとし、遊びのストロークを越えた駆動レバーの操作でリヤリンクを揺動させている。
【００３１】
実施例では、ギヤ３２、ラッチ３４の噛合によって、リヤリンク１６Ｒは時計方向、反時計方向のいずれの方向においても揺動不能にロックされ、前方衝突、後方衝突のいずれにおいてもリヤリンクの変形が妨げられる。しかし、ギヤ３２、ラッチ３４をラチェットタイプのものとして、いずれか一方向、例えば下降させる方向でのみリヤリンク１６Ｒの揺動（図５において時計方向の揺動）を不能として、（衝突時の影響の大きい）後方衝突に耐え得るものとしてもよい。
【００３２】
また、連結リンクの揺動軸３６ａにねじりばね３８を巻装させて、ラッチ３４をギヤ３２に噛合させる方向の付勢力Ｆが連結リンク３６を介してラッチ３４に付与されている。しかし、ねじりばね３８は、ラッチ３４をギヤ３２に噛合させる方向の付勢力Ｆをラッチ３４に付与すれば足り、図示の構成に限定されない。たとえば、ねじりばね３８をラッチの揺動軸３４ａに巻装してその一端の折曲片３８ａをラッチの端面に係止させ、他端の折曲片３８ｂをシートライザーの係止孔（図示しない）に係止して、ギヤ３２に噛合させる付勢力Ｆをラッチに直接付与する構成としてもよい。
【００３３】
さらに付勢部材３８はねじりばねに限定されず、例えば図４（Ｂ）に示すような引張ばねを付勢部材とし、ラッチ３４または連結リンク３６とシートライザー１４との間に引張ばねを張設してラッチ３４をギヤ３２に噛合させる付勢力Ｆを連結リンク３６、ラッチ３４に付与する構成としてもよい。また、引張ばねでなく圧縮ばねを使用しても、ラッチ３４をギヤ３２に噛合させる付勢力Ｆが得られる。
なお、付勢部材としてのねじりばね３８を揺動軸３４ａまたは３６ａに巻装させる構成では、シートライザー１４に付勢部材を据え付けるスペースが不要となり、簡単な構成で必要な付勢力Ｆが得られる。
【００３４】
実施例では、係合ピン３４ｂ、ガイド孔３６ｂの組み合わせによる係合によって、ラッチ、連結ピンを連動可能としているとはいえ、係合ピン、ガイド孔の組み合わせ以外の構成でラッチ、連結ピンを連動可能としてもよい。しかし、係合ピン３４ｂ、ガイド孔３６ｂの組み合わせを利用した構成では、衝突荷重によってもギヤ３２、ラッチ３４の噛合の外れない構成が、ガイド孔の形状などを工夫することによって容易に得られる。
なお、係合ピン３４ｂをラッチの上面に設けているが、下面に設けてもよい。また、係合ピンを連結リンク３６の上面、または下面に設けて、ガイド孔をラッチ３４に設けてもよい。
【００３５】
上記のように、本発明では、リヤリンクを常にロックしており、ロック手段によるリヤリンクのロックは衝突時の慣性の大きさに左右されず、リヤリンクが安定的にロックされる。そのため、衝突時においてもリヤリンクの変形が確実に妨げられてハイト機構のねじれながらの沈み込みを抑制でき、ハイト機構の沈み込みによる着座者の頚部傷害を防止できる。
また、リヤリンクを常に安定的にロックしているため、衝撃に対して変形しやすいフリーなリヤリンクの存在しない構成が可能となり、リヤリンクなどの肉厚を過度に厚くする必要がない。そのため、リヤリンクなどの肉厚の増加による、ハイトリンク、つまりはハイト機構の重量やコストの増加が避けられる。
【００３６】
上記実施例は、この発明を説明するためのものであり、この発明を何等限定するものでなく、この発明の技術範囲内で上記以外の変形、改造等の施されたものも全てこの発明に包含されることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、駆動レバーをラチェット式駆動レバーとしたラチェット式の駆動手段の装着された車両用シートに広範囲に応用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施例に係る車両用シートのハイト機構の概略正面図を示す。
【図２】ハイト機構によるシートの昇降の説明図を示す。
【図３】ロック手段の主要部材の分解斜視図を示す。
【図４】付勢部材を示し、（Ａ１）（Ａ２）は付勢部材の一例であるはねじりばねの正面図、平面図、（Ｂ）は付勢部材の他の例である引張ばねの正面図をそれぞれ示す。
【図５】駆動手段の駆動レバーの操作とロック手段との関係を示し、（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、駆動レバーを操作しないとき、（Ｂ）は駆動レバーを遊びストローク分操作したとき、（Ｃ）は遊びストロークを越えて操作したときの関係をそれぞれ示す。
【図６】図５（Ｂ）における係合ピン、ガイド孔の係合の詳細を示す。
【符号の説明】
【００３９】
１０    ハイト機構
１２    シートフレーム
１２ａ  シート
１４    シートライザー
１６Ｆ、１６Ｒ  ハイトリンク（フロントリンク、リヤリンク）
１８Ｆ、１８Ｒ  フロント、リヤの連結ロッド
２０    （ラチェット式の）駆動手段
２２    （ラチェット式の）駆動レバー
２４    ブレーキユニット
２９    連結ロッド
３０    ロック手段
３２    ギヤ
３４    ラッチ
３４ａ  揺動軸
３４ｂ  係合ピン
３６    連結リンク
３６ａ  揺動軸
３６ｂ  ガイド孔
３６ｂ１、３６ｂ２  ガイド孔の側端
３６ｂ３  ガイド孔の末端
３８    ねじりばね（付勢部材）
３８ａ、３８ｂ  ねじりばねの折曲端
４０    ワイヤ
Ｏ１    駆動レバーの（揺動）軸心
Ｏ２    リヤリンクの（揺動）軸心
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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