(57)【要約】【課題】  ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことができない装置であっても、ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことを可能にする技術を提供すること。【解決手段】  ファクシミリ装置１０１は、携帯電話１０３に対してファクシミリ信号を送信する。携帯電話１０３は、ファクシミリ装置１０１から受信したファクシミリ信号を画像形成装置１０５に対して転送する。画像形成装置１０５は、携帯電話１０３から受信したファクシミリ信号を画像形成装置１０７に対して転送する。そして、この転送したファクシミリ信号に基づいて画像形成装置１０７側で生成されたデータを画像形成装置１０７から受信する。画像形成装置１０７は、画像形成装置１０５から転送されたファクシミリ信号に基づいたデータを生成し、画像形成装置１０５に対して返信する。【選択図】  図１
2008109231.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置と、前記ファクシミリ装置とネットワークを介して接続され、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有していないデータ処理装置と、を有するデータ通信システムであって、
前記データ処理装置は、
電話機と接続する接続手段と、
前記接続手段を介して接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換するディジタル変換手段と、
前記ディジタル変換手段で変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送する第１の転送手段とを有し、
前記ファクシミリ装置は、
前記第１の転送手段により転送されたディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換する印刷データ変換手段と、
前記印刷データ変換手段により変換された印刷データを前記データ処理装置に転送する第２の転送手段とを有し、
前記データ処理装置は、
更に、前記第２の転送手段により転送された印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段を有する
ことを特徴とするデータ通信システム。
【請求項２】
前記ファクシミリ装置は更に、
前記第１の転送手段により転送されたファクシミリ信号に対する応答信号をディジタル信号として生成する生成手段を備え、
前記第２の転送手段により前記生成手段で生成した応答信号を前記データ処理装置に転送し、
前記データ処理装置は更に、
前記第２の転送手段により転送された応答信号をアナログ信号に変換するアナログ変換手段と、
前記アナログ変換手段でアナログ信号に変換された応答信号を、前記接続手段を介して接続された電話機に出力する出力手段と
を備えることを特徴とする請求項１に記載のデータ通信システム。
【請求項３】
前記生成手段は、前記印刷手段の印刷機能を送信元ファクシミリ装置に通知するための応答信号を生成することを特徴とする請求項２に記載のデータ通信システム。
【請求項４】
ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置とネットワークを介して接続されたデータ処理装置であって、
電話機と接続する接続手段と、
前記接続手段を介して接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換するディジタル変換手段と、
前記ディジタル変換手段で変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送する転送手段と、
前記転送手段で転送したディジタルファクシミリ信号に対応する印刷データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段と
を有することを特徴とするデータ処理装置。
【請求項５】
コンピュータ可読記憶媒体に格納可能でかつコンピュータにより実行可能なプログラムであって、請求項４に記載のデータ処理装置を制御するためのプログラム。
【請求項６】
電話回線と接続する機能及び印刷データに基づいて印刷する機能を有したデータ処理装置とネットワークを介して接続されたファクシミリ装置であって、
前記データ処理装置が電話回線を介して受信したアナログファクシミリ信号に対応するディジタルファクシミリ信号を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信したディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換する印刷データ変換手段と、
前記印刷データ変換手段により変換された印刷データを前記データ処理装置に転送する転送手段と
を有することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項７】
コンピュータ可読記憶媒体に格納可能でかつコンピュータにより実行可能なプログラムであって、請求項６に記載のファクシミリ装置を制御するためのプログラム。
【請求項８】
ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置と、前記ファクシミリ装置とネットワークを介して接続され、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有していないデータ処理装置と、を有するデータ通信システムにおけるデータ処理方法であって、
前記データ処理装置において、
接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換し、
前記変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送し、
前記ファクシミリ装置において、
前記データ処理装置より転送されたディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換し、
前記変換された印刷データを前記データ処理装置に転送し、
前記データ処理装置において、
前記ファクシミリ装置より転送された印刷データに基づいて印刷を行う
ことを特徴とするデータ処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、公衆電話網（ＰＳＴＮ）等の既存の通信回線に接続可能なファクシミリ機能を有する通信装置が知られている。この種の通信装置では、スキャナから読み取った画像を公衆電話網（ＰＳＴＮ）を介して受信機に電送し、これを受信した受信機では記録紙に出力する、或いは所定のメモリに格納する機能を備えている。近年はこのような機能を有する複合機ベースのファクシミリ装置が普及している。また、これとは別に単機能の画像形成装置であれば、各個人単位で所有することが多い。
【０００３】
ファクシミリ装置は通常、有線電話回線を使用して接続されるが、最近では携帯電話の普及が目覚ましく、携帯電話を接続することによって任意の場所でファクシミリの送受信を行うことが出来る（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平06-301445号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の技術では、ファクシミリ受信を行う画像形成装置にはファックスモデムなどファクシミリ信号の送受信機能やそれを解釈して元の画像を再現する機能などのファクシミリ機能が必要であった。しかし自分の近くに設置している画像形成装置にファクシミリ機能が無い場合、例え携帯電話があっても、自分の近くでファックスを受信することは困難であった。
【０００５】
本発明は以上の問題に鑑みてなされたものであり、ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことができない装置であっても、ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことを可能にする技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的を達成するために、例えば、本発明のデータ通信システムは以下の構成を備える。
【０００７】
即ち、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置と、前記ファクシミリ装置とネットワークを介して接続され、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有していないデータ処理装置と、を有するデータ通信システムであって、
前記データ処理装置は、
電話機と接続する接続手段と、
前記接続手段を介して接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換するディジタル変換手段と、
前記ディジタル変換手段で変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送する第１の転送手段とを有し、
前記ファクシミリ装置は、
前記第１の転送手段により転送されたディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換する印刷データ変換手段と、
前記印刷データ変換手段により変換された印刷データを前記データ処理装置に転送する第２の転送手段とを有し、
前記データ処理装置は、
更に、前記第２の転送手段により転送された印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段を有する
ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の目的を達成するために、例えば、本発明のデータ処理装置は以下の構成を備える。
【０００９】
即ち、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置とネットワークを介して接続されたデータ処理装置であって、
電話機と接続する接続手段と、
前記接続手段を介して接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換するディジタル変換手段と、
前記ディジタル変換手段で変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送する転送手段と、
前記転送手段で転送したディジタルファクシミリ信号に対応する印刷データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した印刷データに基づいて印刷を行う印刷手段と
を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の目的を達成するために、例えば、本発明のファクシミリ装置は以下の構成を備える。
【００１１】
即ち、電話回線と接続する機能及び印刷データに基づいて印刷する機能を有したデータ処理装置とネットワークを介して接続されたファクシミリ装置であって、
前記データ処理装置が電話回線を介して受信したアナログファクシミリ信号に対応するディジタルファクシミリ信号を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信したディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換する印刷データ変換手段と、
前記印刷データ変換手段により変換された印刷データを前記データ処理装置に転送する転送手段と
を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の目的を達成するために、例えば、本発明のデータ処理方法は以下の構成を備える。
【００１３】
即ち、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有しているファクシミリ装置と、前記ファクシミリ装置とネットワークを介して接続され、ファクシミリ信号に基づいたデータ生成を行う機能を有していないデータ処理装置と、を有するデータ通信システムにおけるデータ処理方法であって、
前記データ処理装置において、
接続された電話機が受信したアナログファクシミリ信号をディジタル信号に変換し、
前記変換されたディジタルファクシミリ信号を前記ファクシミリ装置に転送し、
前記ファクシミリ装置において、
前記データ処理装置より転送されたディジタルファクシミリ信号を印刷データに変換し、
前記変換された印刷データを前記データ処理装置に転送し、
前記データ処理装置において、
前記ファクシミリ装置より転送された印刷データに基づいて印刷を行う
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の構成により、ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことができない装置であっても、ファクシミリ信号に基づいた印刷出力を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下添付図面を参照して、本発明をその好適な実施形態に従って詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本実施形態に係るシステムの概略構成を示す図である。同図に示す如く、本実施形態に係るシステムは、ファクシミリ装置１０１、携帯電話１０３、画像形成装置１０５，１０７により構成されている。
【００１７】
ファクシミリ装置１０１と携帯電話１０３とは公衆電話網（ＰＳＴＮ）１０２に接続されており、このＰＳＴＮ１０２を介して互いにデータ通信が可能な構成となっている。
【００１８】
また、携帯電話１０３は、カプラ／セルラ１０４を介して画像形成装置１０５とも接続されている。画像形成装置１０５は、ファクシミリモデム、ファクシミリの手順信号の解釈や送受信、ファクシミリ信号に基づいた画像の再生などの機能（以下、ＦＡＸ機能と呼称する）を有していない装置である。
【００１９】
画像形成装置１０５は、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）１０６に接続されており、そのＬＡＮ１０６上にはＦＡＸ機能を有する画像形成装置１０７が接続されている。
【００２０】
以下では係る構成を有するシステムを用いて、ファクシミリ装置１０１から発せられたファクシミリ信号に基づいた印刷出力を画像形成装置１０５に行わせる場合について説明する。
【００２１】
図２は、ファクシミリ装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。同図に示す如く、ファクシミリ装置１０１は、制御ユニット２１７と、操作部２１６と、読み取り部２１４と、プリンタ部２１３と、で構成されている。
【００２２】
制御ユニット２１７は主に、本装置を構成する各部の動作制御を行うためのものである。操作部２１６は、本装置に対して各種の操作指示を入力するためのものであると共に、各種の情報を表示する表示部を有する。操作部２１６は例えば、タッチパネル式の画面でもって構成されている。読み取り部２１４は、紙などの記録媒体上に記録されている情報を読み取るためのものである。プリンタ部２１３は、印刷指示されたデータに基づいた情報を紙などの記録媒体上に記録するためのものである。
【００２３】
次に、制御ユニット２１７を構成する各部について説明する。ＣＰＵ２０３は、ＲＯＭ２０２に格納されているプログラムやデータを用いて処理を実行することで、本装置を構成する各部の動作制御を行うと共に、本装置を構成する各部の動作制御を行う。
【００２４】
ＲＡＭ２０４は、ＲＯＭ２０２からロードされたプログラムやデータを一時的に記憶するためのエリア、処理中のデータを一時的に記憶するためのエリア、ＣＰＵ２０３が各種の処理を行うために用いるワークエリア等を適宜提供することができる。
【００２５】
ＲＯＭ２０３にはブートプログラムや、本装置の動作制御プログラムやデータが格納されている。係るプログラムやデータの一部は蓄積メモリ２０５に格納させるようにしても良い。蓄積メモリ２０５は、ファクシミリ符号データや、画像データ、システムソフトウェア等を格納する。
【００２６】
回線Ｉ／Ｆ部２０７は、本装置を上記ＰＳＴＮ１０２に接続するためのものであり、本装置はこの回線Ｉ／Ｆ部２０７を介して携帯電話１０３とのデータ通信を行う。なお、回線Ｉ／Ｆ部２０７はＩＳＤＮに接続可能なように構成しても良い。何れにせよ、回線Ｉ／Ｆ部２０７は、ＲＯＭ２０２内に格納されている制御プログラムをＣＰＵ２０３が実行することで制御されるものである。そして、ＩＳＤＮＩ／Ｆやモデム、ＮＣＵ（ネットワーク・コントロール・ユニット）を介して遠隔の装置にデータを送受信することができる。また回線Ｉ／Ｆ部Ｆ２０７は、画像データの圧縮伸張処理を行う機能も有している。
【００２７】
ＩＯ制御Ｂ部２０８は、制御ユニット２１７に上記操作部２１６を接続するためのものであり、操作部２１６を操作することで入力される操作指示は、このＩＯ制御Ｂ部２０８を介してＣＰＵ２０３に通知される。また、操作部２１６が有する画面上に表示する表示内容を示す信号も、このＩＯ制御Ｂ部２０８を介して操作部２１６に送出される。
【００２８】
以上説明した制御ユニット２１７内の各部がシステムバス２０１に接続されている。
【００２９】
ＩＯ制御Ａ部２０９は、システムバス２０１と画像データを高速で転送する画像バス２１０とを接続している。これにより、システムバス２０１に接続されているユニットは、このＩＯ制御Ａ部２０９を介して、画像バス２１０に接続されているユニットとのデータ通信を行うことができる。なお、ＩＯ制御Ａ部２０９は、一方のバスから受けたデータを他方のバスに転送する場合には、このデータの構造を変換するバスブリッジとして機能する。
【００３０】
画像バスＦ２１０は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バスＦ２１０上には以下のユニット群が接続されている。
【００３１】
画像処理部２１１は、読み取り部２１４や回線Ｉ／Ｆ部２０７を介して受信した画像データに対して、補正、加工、編集等の処理を行う。回転圧縮伸長部２１２は、この画像データに対して回転、圧縮伸長、２値多値変換、ＪＰＥＧ、ＪＢＩＧ、ＭＲ、ＭＭＲ等の圧縮伸張処理を行う。画素密度変換部２１５は、画像データに対する画素密度変換処理を行う。
【００３２】
なお、ＩＴＵ−Ｔ Ｔ．３０で規定されるＧ３ＦＡＸ規格によるファクシミリの送受信方法に従って通信する構成であれば、ファクシミリ装置１０１の構成は図１に示した構成に限定するものではない。もちろん、Ｇ３ＦＡＸ以外、ＩＳＤＮを利用したＧ４ＦＡＸであっても構わない。
【００３３】
図３は、携帯電話１０３のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００３４】
３０１はアンテナ部で、上記ＰＳＴＮ１０２との交信を行うための無線基地局との間で無線電波の送受信を行うものである。即ち、アンテナ部３０１は、ＰＳＴＮ１０２と接続された無線基地局から受信した電波を信号として後段の通話処理部３０２に送出するとともに、通話処理部３０２から受けた信号に基づいた電波を無線基地局に対して送出する。
【００３５】
通話処理部３０２は、アンテナ部３０１が無線基地局からＰＳＴＮ１０２が出力した信号に基づく電波を受信し、これに基づいた信号を通話処理部３０２に送出すると、この信号を音声信号に変換し、これをスピーカ３０３に送出する。これによりスピーカ３０３からはこの音声信号に基づいた音声が発せられることになる。
【００３６】
本実施形態では、携帯電話１０３には、スピーカ３０３に出力される音声信号を外部出力する為の端子が備わっているものとする。そして、この端子には、上記カプラ／セルラ１０４が接続されるものとする。これにより、音声信号はこの端子、カプラ／セルラ１０４を介して画像形成装置１０５に送出されることになる。なお、カプラ／セルラ１０４へは上記端子を介してではなく、スピーカから出力される音声を直接出力するようにしてもよい。
【００３７】
一方、通話処理部３０２は、マイク３１０を介して音声信号が入力された場合には、この音声信号をアンテナ部３０１に送出する。これにより、アンテナ部３０１からは、この音声信号に基づいた電波が無線基地局に送出され、そして無線基地局からＰＳＴＮ１０２に送出される。
【００３８】
キー入力部３０４は、ダイアルボタンなどの様々なボタン群により構成されており、様々な指示を後段の制御部３０６に対して入力することができる。表示部３０５は、例えば液晶画面などにより構成されており、制御部３０６による処理結果を画像や文字などでもって表示することができる。
【００３９】
制御部３０６は、通話処理部３０２、表示部３０５の動作制御を行うと共に、キー入力部３０４からその指示入力に応じた処理を行う。記憶部３０７は、本装置が行う各種の処理を制御部３０６に実行させるためのプログラムやデータを格納すると共に、処理中のデータを一時的に記録する。
【００４０】
ただし、携帯電話１０３の構成は、ファクシミリ装置１０１とのデータ通信をＰＳＴＮ１０２を介して行うと共に、画像形成装置１０５との通信をカプラ／セルラ１０４を介して行うことができるのであれば、図３に示した構成に限定するものではない。
【００４１】
図４は、画像形成装置１０５のハードウェア構成を示すブロック図である。
【００４２】
音声信号入出力部４０７は、上記カプラ／セルラ１０４を介して携帯電話１０３から音声信号（アナログ信号）が送出された場合にはこれをディジタル信号に変換し、ＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０７に送出する。また、逆にディジタル信号化された音声信号を受け取り、それをアナログ信号に変換し、カプラ／セルラ１０４を介して携帯電話１０３に出力する。
【００４３】
ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）・ＲＩＰ部４０８は、ＬＡＮ１０６上に接続されている画像形成装置１０７とのデータ通信を行うＮＩＣ部を有する。このＮＩＣ部は、例えば、ＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０７から受けた画像データをＭＦＰ制御部４０２に転送する。
【００４４】
更にＮＩＣ・ＲＩＰ部４０８はＲＩＰ部も有する。ＲＩＰ部は、ＮＩＣ部が画像形成装置１０７から受信した画像データ（主に、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ）を解読し、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）展開する。
【００４５】
ＭＦＰ制御部４０２は、自身が有する不図示のメモリ内に記録されているプログラムやデータ、メモリ部４０６内に保持されているデータを用いて本装置全体の制御を行うと共に、本装置を構成する各部の動作制御を行う。
【００４６】
メモリ部４０６は、ＮＩＣ・ＲＩＰ部４０８が画像形成装置１０７から受けた画像データなどを一時的に記憶したりするためのものである。
【００４７】
出力画像処理部４０３は、ＭＦＰ制御部４０２からプリント指示された画像データに対して、後段のプリンタ部４０４がプリント可能なデータ形式に変換する処理を施し、処理済みのデータをプリンタ部４０４に転送する処理を行う。プリンタ部４０４は、シートを給紙し、この転送されたデータに基づいた画像をこのシート上に形成する。プリントアウトされたシートは後段の後処理部４０５に送出される。後処理部４０５は、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理を行う。
【００４８】
操作部４０１は、ボタン群や表示画面でもって構成されており、本装置の操作者が操作することで各種の指示をＭＦＰ制御部４０２に入力することができると共に、ＭＦＰ制御部４０２による処理結果などを表示することができる。
【００４９】
なお、音声信号を受け、これをディジタル信号として外部に送出する機能を有すると共に、画像データを受け、これを紙などの記録媒体上にプリントする機能を有するのであれば、画像形成装置１０５の構成についてはこれに限定するものではない。
【００５０】
図５は、画像形成装置１０７のハードウェア構成を示すブロック図である。音声信号入出力部５０１は、画像形成装置１０５からＬＡＮ１０６を介して送出されたディジタル信号を受けると、これをアナログ信号に変換してからＦＡＸ部５０２に転送する。ＦＡＸ部５０２は、ＮＣＵ(Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ)、エンコード部、デコード部、モデム部を有するファクシミリ通信器である。ＦＡＸ部５０２は、音声信号入出力部５０１から受けたアナログファクシミリ信号に基づいて画像データを生成し、ＭＦＰ制御部５１２に転送する。
【００５１】
ＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ  Ｃａｒｄ）・ＲＩＰ部５０３は、ＬＡＮ１０６上に接続されている画像形成装置１０５とのデータ通信を行うＮＩＣ部を有する。このＮＩＣ部は、例えば、ＦＡＸ部５０２からＭＦＰ制御部５１２に転送された画像データを、予め決められた種類のＰＤＬデータに変換しＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０５に転送する。
【００５２】
更にＮＩＣ・ＲＩＰ部５０３はＲＩＰ部も有する。ＲＩＰ部は、ＮＩＣ部がＬＡＮ１０６上の装置から受信した画像データ（主に、ＰＤＬ（Ｐａｇｅ  Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データ）やＦＡＸ部５０２からＭＦＰ制御部５１２に転送された画像データを解読する。この解釈によりＲＩＰ部は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）展開を行う。
【００５３】
ＭＦＰ制御部５１２は、自身が有する不図示のメモリ内に記録されているプログラムやデータ、メモリ部５１６内に保持されているデータを用いて本装置全体の制御を行うと共に、本装置を構成する各部の動作制御を行う。
【００５４】
メモリ部５１６は、ＦＡＸ部５０２からＭＦＰ制御部５１２に転送された画像データなどを一時的に記憶したりするためのものである。
【００５５】
出力画像処理部５１３は、ＭＦＰ制御部５１２からプリント指示された画像データに対して、後段のプリンタ部５１４がプリント可能なデータ形式に変換する処理を施し、処理済みのデータをプリンタ部５１４に転送する処理を行う。プリンタ部５１４は、シートを給紙し、この転送されたデータに基づいた画像をこのシート上に形成する。プリントアウトされたシートは後段の後処理部５１５に送出される。後処理部５１５は、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理を行う。
【００５６】
操作部５１１は、ボタン群や表示画面でもって構成されており、本装置の操作者が操作することで各種の指示をＭＦＰ制御部５１２に入力することができると共に、ＭＦＰ制御部５１２による処理結果などを表示することができる。
【００５７】
なお、画像形成装置１０７のハードウェア構成については、画像形成装置１０５から受けたディジタルファクシミリ信号に基づいた画像データを生成し、これを画像形成装置１０５に返信することができるのであれば、図５に示した構成に限定するものではない。
【００５８】
次に、上記ファクシミリ装置１０１から携帯電話１０３に送信されたＦＡＸ信号に基づいた画像のプリントアウトを、画像形成装置１０５によって行わせる処理について説明する。図６は、係る処理を行うために、ファクシミリ装置１０１、携帯電話１０３、画像形成装置１０５、画像形成装置１０７の各装置が行う処理のフローチャートである。なお、ここではＩＴＵ−Ｔ Ｔ．３０従ったＧ３ＦＡＸによる処理の例について説明する。
【００５９】
なお、ステップＳ６０１に対応する動作制御プログラムはＲＯＭ２０２に格納されている。この動作制御プログラムはＣＰＵ２０３による制御に従って適宜ＲＡＭ２０４にロードされる。そして、ＣＰＵ２０３がこのロードされた動作制御プログラムを用いてファクシミリ装置１０１を構成する各部の動作制御を行うことで、ファクシミリ装置１０１はステップＳ６０１に係る処理を実行することになる。
【００６０】
また、ステップＳ６０２，６０３に対応する動作制御プログラムは、制御部３０６内の不図示のメモリ内に格納されている。そして、制御部３０６がこのロードされた動作制御プログラムを用いて携帯電話１０３を構成する各部の動作制御を行うことで、携帯電話１０３はステップＳ６０２，６０３に係る処理を実行することになる。
【００６１】
また、ステップＳ６０４，６０８に対応する動作制御プログラムは、ＭＦＰ制御部４０２内の不図示のメモリ内に格納されている。そして、ＭＦＰ制御部４０２がこのロードされた動作制御プログラムを用いて画像形成装置１０５を構成する各部の動作制御を行うことで、画像形成装置１０５はステップＳ６０４，６０８に係る処理を実行することになる。
【００６２】
また、ステップＳ６０５〜６０７に対応する動作制御プログラムは、ＭＦＰ制御部５１２内の不図示のメモリ内に格納されている。そして、ＭＦＰ制御部５１２がこのロードされた動作制御プログラムを用いて画像形成装置１０７を構成する各部の動作制御を行うことで、画像形成装置１０７はステップＳ６０５〜６０７に係る処理を実行することになる。
【００６３】
先ず、ＦＡＸ送信したい原稿上の画像を読み取り部２１４に読み取らせるための指示を、ファクシミリ装置１０１の操作者が操作部２１６を用いて入力する。このとき、ファクシミリ装置１０１の操作者は操作部２１６を用いて携帯電話１０３の電話番号の入力と原稿読み取りの際の解像度や濃度の選択を行い、送信開始指示を行う。この入力を行うとステップＳ６０１では先ず、ＣＰＵ２０３が読み取り部２１４を制御し、読み取り部２１４に原稿上の画像を読み取らせる。そして更に同ステップでは、ＣＰＵ２０３は、この読み取った結果を示すＦＡＸ信号を、ＰＳＴＮ１０２に接続されている携帯電話１０３に対して、回線Ｉ／Ｆ部２０７を介して送信すべく発呼する。するとステップＳ６０２で携帯電話１０３の所在地に近い無線基地局が携帯端末１０３に呼び出し信号を送出し、携帯電話１０３の操作者がキー入力部３０４で回線接続の操作を行うと、ＦＡＸ信号の送出が開始される。このＦＡＸ信号はＰＳＴＮ１０２、無線基地局を介して電波の形態でもって携帯電話１０３に送信される。
【００６４】
携帯電話１０３側ではステップＳ６０２において、操作者がキー入力部３０４で回線接続の操作を行うと、送信されてきたＦＡＸ信号に対応する電波をアンテナ部３０１でもって受信し、アンテナ部３０１はこの電波を信号として通話処理部３０２に送出する。ステップＳ６０３では、通話処理部３０２からの信号がマイク３０９に出力され、ＦＡＸ信号を示す（例えば、ＣＮＧ信号）が聞こえるので、携帯電話１０３の操作者はＦＡＸの受信であることを認識できる。そして、操作者が携帯電話１０３をカプラ／セルラ１０４に接続すると通話処理部３０２は、この信号をスピーカ３０３、カプラ／セルラ１０４を介して画像形成装置１０５に送出する。このとき、操作者は画像形成装置１０５の操作部４０１からＦＡＸ受信処理を行うことを示す操作を行う。この操作により画像形成装置１０５（ＭＦＰ制御部４０２）はＦＡＸ受信の事実を知り、ステップＳ６０４以降の処理を行う。なお、このように操作部４０１からの操作がなく、カプラ／セルラ１０４から音声信号が入力されたことを検知することにより自動的にステップＳ６０４以降の処理を行うものとしてもよい。
【００６５】
画像形成装置１０５側ではステップＳ６０４において、ステップＳ６０３で携帯電話１０３から送信されたアナログ信号を音声信号入出力部４０７が受け、これをディジタル信号に変換する。そして更に同ステップでは、このディジタル信号を音声信号入出力部４０７によりＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０７に送信する。なお、同ステップでは更に、画像形成装置１０５のＬＡＮ１０６上における自身のネットワークアドレス（ＩＰアドレス）も、ＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０７に送信する。また、同時に携帯電話１０３の電話番号、プリンタ部４０４で印刷可能な記録紙サイズの情報など（印刷能力）もＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０７に送信する。
【００６６】
画像形成装置１０７は、画像形成装置１０５からＦＡＸ受信の事実を示す情報、ネットワークアドレス、携帯電話１０３の電話番号、プリンタ部で印刷可能な記録紙サイズ等の情報を受信するとファクシミリ装置１０１への応答信号の生成を行う。即ち、ＣＳＩ信号には携帯電話１０３の電話番号をセットし、ＤＩＳ信号の記録紙サイズの情報にはプリンタ部４０４で印刷可能な記録紙サイズの情報をセットする。ＤＩＳ信号における他の情報は画像形成装置１０７に予め設定されているものを使用する。なお、ＮＳＦ信号に本実施形態のような画像形成装置１０５と画像形成装置１０７の連携処理を行っていることを示す情報をセットするようにしてもよい。
【００６７】
そして、このようにして生成されたＮＳＦ／ＣＳＩ／ＤＩＳ信号はネットワークアドレスに基づきＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０５に送信される。これを受け取った画像形成装置１０５はこれをアナログ信号に変換し、カプラ／セルラ１０４を介して携帯電話１０３によりファクシミリ装置１０１に送信する。
【００６８】
すると、ファクシミリ装置１０１からはＮＳＳ／ＴＳＩ／ＤＣＳ信号が返送されてくるので、同様に画像形成装置１０５でアナログからディジタルに変換され、画像形成装置１０７に送信される。以降、公知のＧ３ＦＡＸ手順に従ってファクシミリ装置１０１、携帯電話１０３、画像形成装置１０５、画像形成装置１０７を介してファクシミリ通信が実行される。
【００６９】
以上の手順を経て画像形成装置１０７ではステップＳ６０５において、音声信号入出力部５０１がファクシミリ画像に対応するディジタル信号を受けると、これをアナログ信号に変換してからＦＡＸ部５０２に送出する。次にステップＳ６０６においてＦＡＸ部５０２は、このアナログ信号に基づいてファクシミリ装置１０１が送信した画像データを再生する。更に同ステップでは、出力画像処理部５１３は、この画像データをＰＤＬ形式の画像データに変換する。この画像データは、画像形成装置１０５側で処理可能な形式であれば、如何なる形式の画像データに変換しても良い。形成した画像データは一旦メモリ部５１６に格納する。画像形成装置１０７が画像形成装置１０５によりディジタル化されたＦＡＸ画像に対応するＦＡＸ信号を正常に受け取ると、画像形成装置１０５はファクシミリの終了手順を経てＰＳＴＮ１０２を介したファクシミリ装置１０１との通信は終了する。
【００７０】
そしてステップＳ６０７では先ず、ステップＳ６０４で画像形成装置１０５から送信されたネットワークアドレスを参照し、この画像のデータの送信先を特定する。ここでは、このネットワークアドレスは画像形成装置１０５のものであるので、ＮＩＣ・ＲＩＰ部５０３は、ＭＦＰ制御部５１２がメモリ部５１６から読み出したこの画像データをＬＡＮ１０６を介して画像形成装置１０５に送信する。
【００７１】
このように、画像形成装置１０７側で作成した画像データの送信先を画像形成装置１０７に特定させることができるのであれば、上記ネットワークアドレスの代わりに如何なるものを送信しても良い。また、画像形成装置１０５のネットワークアドレスの代わりに、他の機器のネットワークアドレスを画像形成装置１０７に送信するようにしても良い。
【００７２】
画像形成装置１０５側では、ステップＳ６０８においてＮＩＣ・ＲＩＰ部４０８がこの画像のデータを受けると、これをＭＦＰ制御部４０２による制御に従って一旦メモリ部４０６に格納する。そして出力画像処理部４０３はステップＳ６０８において、メモリ部４０６に格納されている画像データに対して、後段のプリンタ部４０４がプリント可能なデータ形式に変換する処理を施し、処理済みのデータをプリンタ部４０４に転送する。
【００７３】
そして更に同ステップでは、プリンタ部４０４は、シートを給紙し、この転送されたデータに基づいた画像をこのシート上に形成する。プリントアウトされたシートは後段の後処理部４０５に送出される。後処理部４０５は、シートの仕分け処理やシートの仕上げ処理を行う。
【００７４】
図７は、ファクシミリ装置１０１がＦＡＸ信号を発してから、画像形成装置１０７が画像形成を行うまでに行われる処理に係る、各装置の機能構成を示すブロック図である。
【００７５】
携帯電話１０３のスピーカ３０３から画像形成装置１０５の音声信号入出力部４０７に送出された信号は、音声信号入出力部４０７が有するＡ／Ｄ変換部７０１によりディジタル信号に変換される。そして音声信号入出力部４０７が有する制御部７０３によりこのディジタル信号は、画像形成装置１０７が有する音声信号入出力部５０１に転送される。なお、これと共に、画像形成装置１０５のＬＡＮ１０６上における自身のネットワークアドレス、印刷能力、携帯電話１０３の電話番号も画像形成装置１０７側に送信される。
【００７６】
画像形成装置１０７の音声信号入出力部５０１が有するＤ／Ａ変換部７０５は、このディジタル信号を受けると、これをアナログ信号に変換する。そしてＤ／Ａ変換部７０５は、この変換したアナログ信号を画像形成装置１０７のＦＡＸ部５０２が有するＮＣＵ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｕｎｉｔ）部７０７に送出する。
【００７７】
Ｄ／Ａ変換部７０５からアナログ信号を受信したＮＣＵ部７０７は、自身がファクシミリ受信を行った場合と同様にこのアナログ信号をディジタル信号に変換し、変換後のディジタル信号の電圧の変換を行う。そしてこのディジタル信号は復調部７０８に送出され、復調部７０８はこのディジタル信号に対する復調（デモジュレーション：ＤＥＭＯＤＵＬＡＴＩＯＮ）と呼ばれるＡ／Ｄ変換処理を行う。そして変換を行ったディジタル信号はデコード部７０９に入力される。デコード部７０９は、このディジタル信号が示すデータ（ランレングスなどの圧縮データ）をラスタデータに展開する。ラスタデータに変換された画像は、ＦＡＸ部５０２が有するメモリ部７１０に一旦格納され、この画像データに転送エラーがないことがＭＦＰ制御部５１２により確認された後、この画像データは、画像形成装置１０５のＭＦＰ制御部４０２に送出される。
【００７８】
また、ＦＡＸ部５０２では、ＦＡＸ通信手順においてファクシミリ装置１０１と交換すべき手順信号を生成し、それをＡ／Ｄ変換部７０１でディジタル信号に変換して画像形成装置１０５に転送する。画像形成装置１０５ではそれをＤ／Ａ変換部７０２でアナログ信号に戻して携帯電話１０３に出力する。これによりファクシミリ装置１０１とのファクシミリ通信を成立させる。なお、ファクシミリ装置１０１と交換する印刷能力は画像形成装置１０７のものではなく画像形成装置１０５のものを通知する。これによってファクシミリ装置１０１からは画像形成装置１０５が印刷可能な画像データが送信されるようになる。また、手順信号中に携帯電話１０３の電話番号を設定するので、ファクシミリ装置１０１自らがダイヤルした電話番号と実際に通信を行っている相手先との電話番号が異なることがない。なお、ＦＡＸ部５０２は画像形成装置１０７自身がＰＳＴＮを介してファクシミリ通信するためのものをそのまま使用することができる。
【００７９】
図８は、画像形成装置１０５による画像のプリント処理に係る、画像形成装置１０５、１０７の機能構成を示すブロック図である。
【００８０】
上述の通り、ファクシミリの着信があると画像形成装置１０５は画像形成装置１０７に信号を送出すると共に、自身のネットワークアドレスをも送出している。例えば、このネットワークアドレスとして、画像形成装置１０５のＩＰアドレスとフレンドリ名を用いる。もちろんＩＰアドレスとフレンドリ名に限らない。
【００８１】
そして画像形成装置１０７のＦＡＸ部５０２による画像データの生成が終わると、出力画像処理部５１３は、この生成された画像データをＰＤＬ形式の画像データに変換する。そしてこの変換した画像はＭＦＰ制御部５１２による制御に従って、ＮＩＣ・ＲＩＰ部５０３により画像形成装置１０５が有するＮＩＣ・ＲＩＰ部４０８に送出される。画像形成装置１０５側では、出力画像処理部４０３はこの画像データに対して、後段のプリンタ部４０４がプリント可能なデータ形式に変換する処理を施し、処理済みのデータをプリンタ部４０４に転送する。
【００８２】
以上の説明により、本実施形態によれば、ＦＡＸ機能を有さない画像形成装置がＦＡＸ機能を有する画像形成装置と接続されているだけで、ＦＡＸ機能を使用することが出来る。
【００８３】
＜変形例＞
ＦＡＸ機能を有した画像形成装置がＬＡＮ１０６に複数接続されている場合、画像形成装置１０５側ではＦＡＸ信号を転送する前に、どの画像形成装置にＦＡＸ信号の処理をさせるのかを選択するようにしても良い。この場合、操作部５１１の表示画面上に、ＬＡＮ１０６に接続されている複数の画像形成装置名を一覧表示させ、操作者による選択指示を待ち受ける。
【００８４】
この一覧表示された中から１つを操作者が選択すると、画像形成装置１０５は、携帯電話１０３を介して受信したＦＡＸ信号を、この選択指示した画像形成装置に対して転送する。もちろん、画像形成装置１０５は、複数の画像形成装置のネットワークアドレスを予め取得しており、選択指示された画像形成装置のネットワークアドレスを用いて、この画像形成装置に対してＦＡＸ信号を送信する。以降の処理は上述した通りである。
【００８５】
以上の説明では、ファクシミリの着信を携帯電話１０３で行うものとしたが、これに限ることなく、固定電話で着信するようにし、携帯電話と同様にカプラによって音声信号を入力するようにしてもよい。また、画像形成装置１０５に電話機能を設け、これによって音声信号の受信や送信は行えるようにしてもよい。また、画像形成装置１０５自身がＦＡＸ機能を持ってもよく、その場合でも画像形成装置１０７が高度なＦＡＸ機能（例えば、カラーＦＡＸ機能など）を持っている場合に、その機能を画像形成装置１０５が利用できるようになる。
【００８６】
以上のような実施形態によれば、ＦＡＸ機能を有さない画像形成装置によってＦＡＸ受信画像の印刷を行うことができる。また、このようなシステムを構築することによって、１台の装置が有するＦＡＸ機能を多数の装置で共用することが可能となる。
【００８７】
＜その他の実施形態＞
また、本発明の目的は、以下のようにすることによって達成されることはいうまでもない。即ち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。
【００８８】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行う。その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００８９】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書込まれたとする。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００９０】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施形態に係るシステムの概略構成を示す図である。
【図２】ファクシミリ装置１０１のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】携帯電話１０３のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】画像形成装置１０５のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図５】画像形成装置１０７のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図６】ファクシミリ装置１０１、携帯電話１０３、画像形成装置１０５、画像形成装置１０７の各装置が行う処理のフローチャートである。
【図７】ファクシミリ装置１０１がＦＡＸ信号を発してから、画像形成装置１０７が画像形成を行うまでに行われる処理に係る、各装置の機能構成を示すブロック図である。
【図８】画像形成装置１０５による画像のプリント処理に係る、画像形成装置１０５、１０７の機能構成を示すブロック図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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