(57)【要約】【課題】光源部を含む押下式スイッチの外筐構造において、光源部からの光が外部へ漏れるのを抑制し、光の減衰を抑制する。【解決手段】  押下式スイッチ１０，１２の外筐構造は、ホルダ部３０，３２と、このホルダ部３０，３２に支持され、かつ案内されて摺動するノブ部２０，２２とを備え、摺動するノブ部２０，２２に連動して切り替えられるスイッチの外筐構造である。前記ホルダ部３０，３２は、光源部７０，７１，７２を収容し、一端が開口した収容筒部８０，８２を有し、前記ノブ部２０，２２は、前記収容筒部８０，８２の開口端を覆う端壁部４０，４２と、前記収容筒部８０，８２の周りを囲う周壁部５０，５２とを有し、前記端壁部４０，４２は、光源部７０，７１，７２からの光を透過する透過部９０，９２，９５を含み、前記周壁部５０，５２は、少なくとも内周面が光を反射し、かつ、光を遮る遮光性材料からなる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホルダ部と、このホルダ部に支持され、かつ案内されて摺動するノブ部とを備え、摺動するノブ部に連動して切り替えられるスイッチの外筐構造であって、
前記ホルダ部は、光源部を収容し、一端が開口した収容筒部を有し、
前記ノブ部は、前記収容筒部の開口端を覆う端壁部と、前記収容筒部の周りを囲う周壁部とを有し、
前記端壁部は、光源部からの光を透過する透過部を含み、
前記周壁部は、少なくとも内周面が光を反射し、かつ、光を遮る遮光性材料からなる押下式スイッチの外筐構造。
【請求項２】
請求項１に記載の押下式スイッチの外筐構造であって、
前記遮光性材料は、遮光性ホワイト材料からなることを特徴とする押下式スイッチの外筐構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホルダ部とノブ部とを備えるスイッチの外筐構造に関し、特に、ノブ部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車室内において、エアコンディショナ等を操作するための操作パネルに、押下式のスイッチが配置されている。押下式スイッチは、スイッチを切り替えるために押し下げられるノブ部と、このノブ部を下側から支えるホルダ部とを備える。
【０００３】
押下式スイッチの中には、内部にスイッチの切り替えに応じて点灯または消灯するＬＥＤ等の光源部を有し、その光源部からの光を透過する透過部分を、ノブ部の表面に備えるものが知られている。例えば、特許文献１には、下方に配置するＬＥＤの光によって、黒色塗装されたノブ部の表面に、乳白色の文字等を浮き出させる構成が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−７６９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この種のスイッチにおいて、光源部からの光が、ノブ部の表面に備えられる透過部分以外の部分を透過し、あるいは吸収されて減衰してしまう場合がある。透過部へ至る前に、光源部からの光が減衰すると、透過部を透過する光の量が少なくなり、透過部（文字等）を認識し難くなり問題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本実施形態に係る押下式スイッチの外筐構造は、ホルダ部と、このホルダ部に支持され、かつ案内されて摺動するノブ部とを備え、摺動するノブ部に連動して切り替えられるスイッチの外筐構造であって、前記ホルダ部は、光源部を収容し、一端が開口した収容筒部を有し、前記ノブ部は、前記収容筒部の開口端を覆う端壁部と、前記収容筒部の周りを囲う周壁部とを有し、前記端壁部は、光源部からの光を透過する透過部を含み、前記周壁部は、少なくとも内周面が光を反射し、かつ、光を遮る遮光性材料からなる。
【０００７】
上記構成によれば、光源部からの光が収容筒部の周壁部に吸収され、または周壁部を透過して、減衰するのを抑制することができる。
【０００８】
上記押下式スイッチの外筐構造において、遮光性材料は、例えば、遮光性ホワイト材料からなる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ノブ部内の光源部からの光が外部へ漏れず、透過部へ至る前に光が減衰するのを抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。図１は、押下式スイッチ１０，１２の平面図である。この押下式スイッチ１０，１２は、自動車の室内に備えられ、エアコンディショナを操作するためのものである。押下式スイッチ１０は、エアコンディショナを自動制御方式で始動させるためのスイッチである。一方、押下式スイッチ１２は、エアコンディショナを停止させるためのスイッチである。押下式スイッチ１０，１２の周囲には、他の押下式スイッチ１１，１３，１５，１７および１９が配置している。更に、他の押下式スイッチ１１，１３，１５，１７および１９の周囲には、円環形状のフレーム部が配置している。
【００１１】
図２は、図１に示される押下式スイッチ１０，１２のＡ−Ａ断面図である。押下式スイッチ１０は、操作の際、押し下げられるノブ部２０と、このノブ部２０を下方から支持するホルダ部３０とからなる外筐を備える。筒状のノブ部２０の内側に、ホルダ部３０の端部が嵌合した状態にある。ノブ部２０は、半円形状の端壁部４０と、この端壁部４０から下方へ延びた略筒状の周壁部５０を備える。ホルダ部３０は、底面を構成する基板部６０と、この基板部６０上に固定される２つの光源部（ＬＥＤ）７０，７１と、これらの光源部７０，７１を収容し、周りを囲う収容筒部８０を備える。更に、基板部６０上には、２つの光源部７０，７１の間を隔てる隔壁８５が備えられている。ノブ部２０により、ホルダ部３０の収容筒部８０の開口端が覆われた状態となっている。
【００１２】
押下式スイッチ１０のノブ部２０は、収容筒部８０の表面に沿って摺動可能に、ホルダ部３０に固定されている。ノブ部２０は、収容筒部８０の外表面に形成されたガイドレール（図示せず）に沿って上下方向に摺動する。ノブ部２０が、下方へ摺動すると、ノブ部２０の一部が、ホルダ部３０に備えられたタクトスイッチ（図示せず）と接触し、エアコンディショナを始動させる。ノブ部２０が押し下げられ、エアコンディショナが始動すると、連動して、光源部７０が点灯する。なお光源部７１は、原則、常に点灯した状態にある。押し下げられたノブ部２０は、バネ等の復帰手段（図示せず）により、元の位置へ戻される。
【００１３】
ノブ部２０の端壁部４０は、光源部７０からの光を透過する透過部９０を含む。本実施形態において、端壁部４０は、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂等の公知の透明な樹脂材料からなる。図１において示されるように、ノブ部２０の透過部９０は、自動制御方式を意味する文字情報「ＡＵＴＯ」を提供する。この透過部９０は、例えば、透明な端壁部４０の表面に、塗膜（例えば、黒色塗料からなる塗膜）を形成し、その後、レーザー加工によってこの塗膜の一部を削り、剥離することにより形成することができる。透過部９０は光源部７１によって照らされる。ノブ部２０の端壁部４０は、更に、他の透過部９５を備える。この透過部９５は、エアコンディショナ始動時に、光源部７０によって照らされるものである。エアコンディショナ始動時、押下式スイッチ１０の外部からは、透過部９５が点灯しているように見える。この透過部９５は、公知の透明な樹脂材料からなり、端壁部４０とは別途製造されるものである。
【００１４】
ノブ部２０の下面と接続する周壁部５０は、遮光性ホワイト材料からなる。遮光性ホワイト材料とは、光源部７０，７１からの光がノブ部２０の外側へ漏れないように遮断し、かつ、光源部７０，７１からの光をノブ部２０の内側へ反射する材料である。遮光性ホワイト材料とは、ＡＢＳ樹脂等の白色の樹脂材料（いわゆる、ホワイト材料）を母材とし、この母材に顔料等の充填材を添加して遮光性を付与したものである。充填材の母材に対する添加量は、遮る光の強さに応じて定められる。遮光性ホワイト材としては、例えば、「テクノＭＵＨ」（商品名、テクノポリマー製）を用いることができる。本実施形態においては、周壁部５０の全体が遮光性ホワイト材料からなるが、少なくとも、筒状のノブ部２０の内側の面が遮光性ホワイト材料からなればよい。透明材料からなる端壁部４０と、遮光性ホワイト材料からなる周壁部５０とは、それぞれ別個に製造してもよいし、２色成形によって同時に製造してもよい。ホルダ部３０の基板部６０、収容筒部８０および隔壁８５は、例えば、黒色材料（ＡＢＳ樹脂）からなる。基板部６０には、押下式スイッチ１０に必要な配線等が備えられている。
【００１５】
押下式スイッチ１０は、ノブ部２０の周壁部５０が遮光性ホワイト材料からなるため、光源部７０，７１からの光がノブ部２０の外側へ漏れず、かつ、ノブ部２０の内側に光が反射される。そのため、光源部７０，７１からの光を効率良くノブ部２０の端壁部４０の透過部９０，９５へ導くことが出来る。その結果、ノブ部２０の透過部９０，９５は、光源部７０，７１の光によって鮮やかに照らされることになる。他の実施形態においては、ノブ部２０の周壁部５０と共に、例えば、ホルダ部３０の収容筒部８０、隔壁８５に、遮光性ホワイト材料を用いても良い。
【００１６】
押下式スイッチ１２は、操作の際、押し下げられるノブ部２２と、このノブ部２２を下方から支持するホルダ部３２とを備える。ノブ部２２は、半円形状の端壁部４２と、この端壁部４２から下方へ延びた略筒状の周壁部５２を備える。ノブ部２０の端壁部４０とノブ部２２の端壁部４２とで、１つの円形状をなす。ホルダ部３２は、底面を構成する基板部６０と、この基板部６０上に固定される１つの光源部（ＬＥＤ）７２と、この光源部７２を収容し、周りを囲う収容筒部８２を備える。なお基板部６０は、押下式スイッチ１０の基板部６０と一体となっている。本実施形態において、収容筒部８２は、押下式スイッチ１０の収容筒部８０と一部、繋がった構成となっている。ノブ部２２により、ホルダ部３２の収容筒部８２の開口端が覆われた状態となっている。
【００１７】
押下式スイッチ１２のノブ部２２は、収容筒部８２の表面に沿って摺動可能に、ホルダ３２に固定されている。筒状のノブ部２２の内側に、ホルダ部３２の端部が嵌合した状態にある。ノブ部２２は、収容筒部８２の外表面に形成されたガイドレール（図示せず）に沿って上下方向に摺動する。ノブ部２２が、下方へ摺動すると、ノブ部２２の一部が、ホルダ部３２に備えられたタクトスイッチ（図示せず）と接触し、作動していたエアコンディショナを停止させる。エアコンディショナが停止すると、点灯していた押下式スイッチ１０の光源部７０が消灯する。なお、光源部７２は、原則、常に点灯した状態にある。図３は、押下式スイッチ１２のノブ部２２を押し下げた状態を示す説明図（断面図）である。図３において示されるように、下方（白抜き矢印の向き）に押し下げられたノブ部２２は、バネ等からなる復帰手段（図示せず）により、元の位置へ戻される。
【００１８】
ノブ部２２の端壁部４２は、光源部７２からの光を透過する透過部９２を含む。端壁部４２は、上記端壁部４０と同様、公知の透明な樹脂材料からなる。図１において示されるように、ノブ部２２の透過部９２は、エアコンディショナを停止させる意味の文字情報「ＯＦＦ」（９２Ａ）と、エアコンディショナ（ファン）の記号（９２Ｂ）とからなる。この透過部９２は、例えば、透明な端壁部４２の表面に、塗膜（黒色塗料からなる塗膜等）を形成し、その後、レーザー加工によってこの塗膜の一部を削り、剥離することにより形成することができる。この透過部９２は、下方に位置する光源部７２によって照らされる。
【００１９】
ノブ部２２の下面と接続する周壁部５２は、上記周壁部５０と同様の遮光性ホワイト材料からなる。周壁部５２は、遮光性ホワイト材料からなることにより、光源部７２からの光がノブ部２２の外側へ漏れないように遮断され、かつ、光源部７２からの光をノブ部２２の内側へ反射させることができる。なお、周壁部５２の全体が遮光性ホワイト材料から形成されてもよいが、少なくとも筒状のノブ部２２（周壁部５２）の内側の面が遮光性ホワイト材料からなればよい。端壁部４２と、周壁部５２とは、それぞれ単独で製造してもよく、２色成形等により、同時に製造してもよい。ホルダ部３２の基板部６０，収容筒部８２は、例えば、黒色材料（ＡＢＳ樹脂）からなる。
【００２０】
押下式スイッチ１２は、ノブ部２２の周壁部５２が遮光性ホワイト材料からなるため、光源部７２からの光がノブ部２２の外側へ漏れず、かつ、ノブ部２２の内側に光が反射される。そのため、光源部７２からの光を効率良くノブ部２２の端壁部４２の透過部９２（９２Ａ，９２Ｂ）へ導くことが出来る。その結果、ノブ部２２の透過部９２（９２Ａ，９２Ｂ）は、光源部７２の光によって鮮やかに照らされることになる。他の実施形態においては、ノブ部２２の周壁部５２と共に、例えば、ホルダ部３２の収容筒部８２に、遮光性ホワイト材料を用いても良い。
【００２１】
なお、図３の一点鎖線で囲まれた領域Ｘにおいて示されるように、ノブ部２２の端部が突き出ている場合、その突き出た個所の下面側は塗装し難い場合がある。例えば、図３の矢印Ｓによって示される個所（周壁部５２の一部）は、上面側から塗装した場合、塗料が下面側へ回り込みにくく、塗料が付着し難い状態となっている。しかし、本実施形態においては、光源部７２から光がノブ部２２の周壁部５２を透過し、矢印Ｓで示される個所を照らしてしまうことがないので、押下式スイッチ１２の意匠性が確保される。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】押下式スイッチの平面図である。
【図２】押下式スイッチの断面図である。
【図３】ノブ部を押し下げた状態の押下スイッチの断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０，１２  押下式スイッチ  １１，１３，１５，１７，１９  他の押下式スイッチ  ２０，２２  ノブ部、３０，３２  ホルダ部、４０，４２  端壁部、５０，５２  周壁部、６０  基板部、７０，７１，７２  光源部、８０，８２  収容筒部、８５  隔壁、９０，９２（９２Ａ，９２Ｂ），９５  透過部。
【図１】
2008117681.tif 000003
【図２】
2008117681.tif 000004
【図３】
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