(57)【要約】【課題】簡単な作業で正確かつ容易に集中検針システムを設置できるようにし、作業コストの大幅な削減を可能とする。【解決手段】集中検針システムを設置する際に、オペレータは予め定めた検針順序に従って、集合住宅２の需要家宅に設置されているそれぞれのメータ（Ｍ）について、順次メータの外部入力手段を用いて入力を行う。メータ（Ｍ）は、外部入力手段からの入力をトリガとして時計手段によるタイムスタンプを記憶し、自己のＩＤとタイムスタンプを集中検針装置に通知する。集中検針装置１は、メータ（Ｍ）から通知されたＩＤのタイムスタンプを比較して、ＩＤを時刻順に並び替える。検針順序は部屋番号に対応付けられているため、ＩＤと部屋番号とを正確に対応付けることができる。これにより集中検針システムの設置を簡便かつ確実に行うことができる。【選択図】図１
2008083964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続され、該複数のメータのそれぞれが持つ固有のＩＤによって特定の該メータを選択的に個別に呼び出して通信を行う集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、
各前記メータは、外部入力手段、時計手段、前記外部入力手段からの入力をトリガとして前記時計手段のタイムスタンプを記憶する手段、及び前記ＩＤと前記タイムスタンプとを前記集中検針装置に通知する手段を備え、
該集中検針装置は、通知された前記タイムスタンプの並びに基づいて、予め所定の順番に対応付けて定められた需要家の識別番号と前記ＩＤとを対応付ける手段を備えたことを特徴とする集中検針システム。
【請求項２】
前記メータは、前記ＩＤをランダムに生成する手段を備えることを特徴とする請求項１記載の集中検針システム。
【請求項３】
通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続され、該複数のメータのそれぞれが持つ固有のＩＤによって特定の該メータを選択的に個別に呼び出して通信を行う集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、
各前記メータは、外部入力手段、時計手段、及び前記外部入力手段からの入力をトリガとして前記時計手段のタイムスタンプを記憶する手段を備え、
前記集中検針装置は、予め定めた需要家の識別番号に対応するメータから前記タイムスタンプを読み出す手段、該読み出したタイムスタンプの並びと、予め所定の順番に対応付けて定められた需要家の識別番号とを対応付ける手段とを備えたことを特徴とする集中検針システム。
【請求項４】
請求項３に記載の集中検針システムにおいて、前記集中検針装置は、前記所定の順番と前記需要家の識別番号との対応付けが正しいかどうかを判定する手段と、該判定結果を出力する手段を備えることを特徴とする集中検針システム。
【請求項５】
前記メータは、前記集中検針装置からの同報通信により前記時計手段の時刻を設定できることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１記載の集中検針システム。
【請求項６】
前記メータは水道メータであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１記載の集中検針システム。
【請求項７】
前記メータはガスメータであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１記載の集中検針システム。
【請求項８】
前記メータは電気メータであることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１記載の集中検針システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、集中検針システム、より詳細には、通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続されたメータに対して通信を行う集中検針装置を備えた集中検針システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続され、メータのそれぞれが持つ固有のＩＤによってメータを選択的に個別に呼び出して通信を行う方式の集中検針装置が公知である。
集中検針システムでは、数十個から数千個のメータが集中検針装置に接続されており、オペレータは集中検針装置を操作して、需要家の識別番号を用いてメータを選択して検針を行う。
【０００３】
上記のような集中検針システムに関し、例えば特許文献１には、センタ側へ接続した一対の送受信用の接続線に、起動電文方式の８ビット通信機能付メータを複数個並列接続し、その複数個のメータに夫々固別の起動電文を設定して、これらのメータをセンタ側から選択的に個別に呼び出して自動検針するようにした自動検針システムが開示されている。
【０００４】
また特許文献２には、集中検針盤からメータに部屋番号を送信しておき、そのメータに特別な操作（磁石を近づけるなど）をすると部屋番号を表示するようにした水道メータの集中検針システムが開示されている。このシステムでは、メータで表示した部屋番号と、メータを設置した部屋番号と比較することにより結線が正しいかどうかを確認することができる。
【０００５】
また特許文献３には、集合受信機を複数配置したタイプの集中検針盤において、集合受信機はメータのＩＤを読み出して表示するようにした水道メータ用集中検針システムと集合受信器が開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３２０６８１号公報
【特許文献２】特許第３３５７７５３号明細書
【特許文献３】特開２００１−３３８３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
集中検針システムの導入においては、集中検針装置が記憶しているメータのＩＤと、需要家に割り当てた識別番号とを正しく対応させる必要がある。識別番号には、例えば集合住宅の部屋番号などが用いられる。
集中検針システムの実際の導入作業においては、予め決めておいたメータのＩＤとメータを設置する需要家に割り当てた識別番号との組に従って、１件ずつメータの設置作業を行っている。このとき予めＩＤが設定されているメータを設置する場合もあれば、メータのＩＤを現場で設定する場合もある。メータの設置と前後して集中検針装置にもメータのＩＤと需要家に割り当てた識別番号との組を設定する。
【０００７】
図５は、従来の集中検針システムの設定例を説明するための図である。
集中検針装置１は、集合住宅２の需要家宅ごとに設けられたメータ（Ｍ）の集中検針を行う。集合住宅２には、部屋番号１０１，１０２，２０１，２０２，３０１，３０２の各需要家宅があるものとする。これら各需用家宅に設置されたメータ（Ｍ）と集中検針装置１とは伝送線路３で接続されている。
【０００８】
集中検針を行う検針順序と、需用家宅の部屋番号と、メータ（Ｍ）に設定されるＩＤとは予め定められている。検針順序カードにはこれら検針順序、部屋番号、メータのＩＤとが関連付けて記載されている。
そして集中検針システムを集合住宅２に設置する際、まず予めＩＤが設定されているメータ（Ｍ）を各需用家宅に設置する。そして集中検針装置１とメータ（Ｍ）とを伝送線路３で接続する。集中検針装置１には、部屋番号とメータのＩＤとを設定する。
【０００９】
またメータのＩＤを現場で設定するようにした設定処理もある。この場合、集合住宅２の各需用家に対してメータ（Ｍ）を設置する際に、メータのＩＤを設置現場で設定していく。そしメータ（Ｍ）と集中検針装置１とを伝送線路３で接続し、集中検針装置１に対して部屋番号とメータのＩＤとを設定する。
【００１０】
図６は、従来の集中検針システムの設置作業における結線の確認作業の一例を説明するための図である。
集中検針システムの導入作業の最後には、それぞれのメータ（Ｍ）の結線やＩＤの設定に間違いがないことを確認する作業を行なっている。この場合、集中検診装置１に設定されているメータのＩＤを使用して各メータ（Ｍ）の検針値を読み出し、またその検針値に該当する部屋番号の実際の指針値を読んでこれらを比較する。そしてこれらの値が合致するかどうかを確認し、合致すればメータ（Ｍ）と集中検針装置との結線やＩＤの設定が正しく行われていることが確認できる（例えば特許文献２）。
【００１１】
上記のように、従来の集中検針システムの設置作業においては、メータのＩＤと需用家宅の識別番号（部屋番号など）を関連付けて集中検針装置に設定しておくことにより、特定の識別番号において、実際のメータの指針値と、集中検針装置における検針値とが一致すれば、メータ（Ｍ）と集中検針装置１との間の結線やＩＤの設定が正しいことが確認できる。
【００１２】
しかしながら上記のようなメータの設置作業は、需要家の数が多いと作業コストが膨大になり、また作業時間も長くなるため人為的ミスを誘発しやすいという問題があった。
またメータの結線やＩＤの設定に間違いがないことを確認する作業を行う場合、図６の指針値例に示すように、メータ取付時にはメータ指針値が０付近を指していることが多く、各需要家宅に取り付けたメータ間で指針値に差が無いために、上記のような確認方法には無理があるという問題を抱えている。
【００１３】
本発明は、上述のような実情に鑑みてなされたもので、接続した複数のメータを検針する集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、簡単な作業で正確かつ容易に集中検針システムを設置できるようにし、作業コストの大幅な削減を可能とした集中検針システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続され、該複数のメータのそれぞれが持つ固有のＩＤによって特定の該メータを選択的に個別に呼び出して通信を行う集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、各前記メータは、外部入力手段、時計手段、前記外部入力手段からの入力をトリガとして前記時計手段のタイムスタンプを記憶する手段、及び前記ＩＤと前記タイムスタンプとを前記集中検針装置に通知する手段を備え、該集中検針装置は、通知された前記タイムスタンプの並びに基づいて、予め所定の順番に対応付けて定められた需要家の識別番号と前記ＩＤとを対応付ける手段を備えたことを特徴としたものである。
【００１５】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記メータが、前記ＩＤをランダムに生成する手段を備えることを特徴としたものである。
【００１６】
請求項３の発明は、通信機能付きメータが共有の伝送線路によって複数接続され、該複数のメータのそれぞれが持つ固有のＩＤによって特定の該メータを選択的に個別に呼び出して通信を行う集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、各前記メータが、外部入力手段、時計手段、及び前記外部入力手段からの入力をトリガとして前記時計手段のタイムスタンプを記憶する手段を備え、前記集中検針装置が、予め定めた需要家の識別番号に対応するメータから前記タイムスタンプを読み出す手段、該読み出したタイムスタンプの並びと、予め所定の順番に対応付けて定められた需要家の識別番号とを対応付ける手段とを備えたことを特徴としたものである。
【００１７】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記集中検針装置が、前記所定の順番と前記需要家の識別番号との対応付けが正しいかどうかを判定する手段と、該判定結果を出力する手段を備えることを特徴としたものである。
【００１８】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれか１の発明において、前記メータが、前記集中検針装置からの同報通信により前記時計手段の時刻を設定できることを特徴としたものである。
【００１９】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれかの発明において、前記メータが水道メータであることを特徴としたものである。
【００２０】
請求項７の発明は、請求項１ないし５のいずれかの発明において、前記メータがガスメータであることを特徴としたものである。
【００２１】
請求項８の発明は、請求項１ないし５のいずれかの発明において、前記メータが電気メータであることを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、接続した複数のメータを検針する集中検針装置を備えた集中検針システムにおいて、簡単な作業で正確かつ容易に集中検針システムを設置できるようになり、作業コストの大幅な削減が可能なる。
【００２３】
特に本発明によれば、オペレータは、集中検針装置の操作と、需要家宅に設置されているメータの外部入力手段に所定の順番で入力を行うだけでよいため、従来と比較して作業コストが大幅に減少して人為的ミスも起こりにくくなる。
また本発明によれば、メータに対してＩＤを現場で個々に設定する必要が無くなり、従来と比較して作業コストが大幅に減少して人為的ミスも起こりにくくなる。
【００２４】
さらに本発明によれば、メータの結線やＩＤの設定に間違いがないことを確認する作業において、需要家宅に設置されているメータの外部入力手段に所定の順番で入力を行い、集中検針装置を操作するだけで、結線やＩＤの設定の間違いがないかを簡単に確認することができるようなる。
【００２５】
さらに本発明によれば、メータの時計手段に時刻が設定されていない場合や、時刻がメータ間で合っていない場合に、集中検針装置から一括して時刻を設定することができ、本発明に係わる動作を実行するための前提条件である全てのメータに対する同一の時刻設定を簡単に満たすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
（実施形態１）
図１は、本発明に係わる集中検針システムの第１の実施形態を説明するための図である。また図２は第１の実施形態における識別番号とＩＤとの対応付け処理を説明するための図である。図１に示すように、集中検針装置１は、集合住宅２の各需要家宅ごとに設けられたメータ（Ｍ）の集中検針を行う。ここで集合住宅２には、部屋番号１０１，１０２，２０１，２０２，３０１，３０２の各需要家宅があるものとする。これら各需用家宅に設置されたメータ（Ｍ）と集中検針装置１とは伝送線路３で接続されている。なおここでは便宜的に集合住宅を例にしているが、集中検針を行う各需要家宅は個別住宅であってもよい。
【００２７】
そして予め需要家の識別番号が所定の順番に対応付けられる。識別番号と所定の順番との対応付けの一例を図２（Ａ）に示す。上記需要家の識別番号には、集合住宅２の部屋番号を適用することができ、また上記所定の順番として番は集中検針装置１の検針順序を適用することができる。このほか、識別番号や所定の順番は適宜に任意に定めることができるが、本実施形態では検針順序と部屋番号を用いるものとする。
【００２８】
集中検針システムを設置する際に、オペレータは予め定めた検針順序に従って、集合住宅２の需要家宅に設置されているそれぞれのメータ（Ｍ）について、順次メータの外部入力手段を用いて入力を行う。外部入力手段としては、永久磁石を水道メータに近づけることにより所定の入力情報を生成する方式を適用することができるが、他の所定の入力手段を用いてもよい。
【００２９】
メータ（Ｍ）は時計手段を備えていて、タイムスタンプ情報を生成可能である。そしてメータ（Ｍ）は、外部入力手段からの入力をトリガとして時計手段によるタイムスタンプを記憶する。時計手段は一般にメータ（Ｍ）の出荷時に時刻が設定されているため、メータ間の時刻の誤差はほとんどない。図１の例に示すように、オペレータが予め定めた検針順序で外部入力を行っていくと、検針順序に従って時差がついたタイムスタンプが生成されていく。
【００３０】
また個々のメータ（Ｍ）には予め固有のＩＤが設定されている。そしてメータ（Ｍ）は、通知手段を用いて自己のＩＤとタイムスタンプを集中検針装置に通知する。通知手段としてはメータ発呼を行う手段を適用できる。特に伝送を確実に行うという点で衝突検出機能を備えたメータ発呼を行うことが望ましい。
メータ（Ｍ）からの通知を受信した集中検針装置１は、メータ（Ｍ）から通知されたＩＤのタイムスタンプを比較して、ＩＤを時刻順に並び替える。タイムスタンプ順に並べ替えたＩＤの例を図２（Ｂ）に示す。
【００３１】
外部入力に基づくタイムスタンプの生成は、上記のように検針順序に従って行われるため、集中検針装置１で並び替えられえたＩＤは検針順序に従って並んでいる。また検針順序は図２（Ａ）に示すように部屋番号に対応付けられている。従って、図２（Ａ）と図２（Ｂ）とにより、ＩＤと部屋番号が共に検針順序に対応付けられるため、ＩＤと部屋番号とを正確に対応付けることができる。従って集中検針システムの設置を簡便かつ確実に行うことができる。
【００３２】
（実施形態２）
上記第１の実施形態においては、メータに設定するＩＤは、個々のメータに対して予め設定されているものとしたが、本実施形態では、メータが自己のＩＤをランダムに生成する手段を備えるものとする。
本実施形態では、上記第１の実施形態と同様に、時計手段と外部入力手段を備えたメータ（Ｍ）に対して外部入力を行うことで、メータ（Ｍ）がタイムスタンプを生成し、メータ（Ｍ）のＩＤとタイムスタンプとを集中検針装置１に送信する。
【００３３】
このときに本実施形態のメータ（Ｍ）は、自己のＩＤをランダムに生成してタイムスタンプとともに集中検針装置１に送信する。ＩＤをランダムに生成するタイミングとしては、外部入力手段による入力を受けたときや、集中検針装置１からの同報通信を受けたときが好適である。またこれらに限定されず他の特定のタイミングを設定してもよい。
本実施形態は、メータ（Ｍ）で自己のＩＤをランダムに生成する手段を設けた点を除いて第１の実施形態と同様であるため、その繰り返しの説明は省略する。
【００３４】
（実施形態３）
図３は、本発明に係わる集中検針システムの第３の実施形態を説明するための図である。また図４は第３の実施形態における識別番号とＩＤとの対応付け処理を説明するための図である。上記各実施形態と同様に、集中検針装置１は、集合住宅２の各需要家宅ごとに設けられたメータ（Ｍ）の集中検針を行う。集合住宅２には、部屋番号１０１，１０２，２０１，２０２，３０１，３０２の各需要家宅があるものとする。これら各需用家宅に設置されたメータ（Ｍ）と集中検針装置１とは伝送線路３で接続されている。
【００３５】
そして本実施形態においても、予め需要家の識別番号が所定の順番に対応付けられる。需要家の識別番号には、集合住宅２の部屋番号を適用することができ、また所定の順番として番は集中検針装置１の検針順序を適用することができ、本実施形態においてもこれら検針順序と部屋番号を用いるものとする。
【００３６】
そして集中検針システムを設置する際に、オペレータは予め定められた検針順序に従って、集合住宅２の需要家宅に設置されているそれぞれのメータ（Ｍ）について、順次メータの外部入力手段を用いて入力を行う。外部入力手段としては、永久磁石を水道メータに近づけることにより所定の入力情報を生成する方式を適用することができるが、他の所定の入力手段を用いてもよい。
【００３７】
メータ（Ｍ）は時計手段を備えていて、タイムスタンプ情報を生成可能である。そしてメータ（Ｍ）は、外部入力手段からの入力をトリガとして時計手段によるタイムスタンプを記憶する。時計手段は一般にメータ（Ｍ）の出荷時に時刻が設定されているため、メータ間の時刻の誤差はほとんどない。図３の例に示すように、オペレータが予め定めた検針順序で外部入力を行っていくと、検針順序に従って時差がついたタイムスタンプが生成されていく。
【００３８】
そしてオペレータは集中検針装置１を操作して、集中検針装置１によってメータ（Ｍ）からタイムスタンプを読み出す処理を実行させる。
各メータ（Ｍ）からタイムスタンプを読み出した集中検針装置１は、これらのタイムスタンプを比較して、タイムスタンプと検針順序とを対応付ける。外部入力に基づくタイムスタンプの生成は、上記のように検針順序に従って行われるため、集中検針装置１では、タイムスタンプと検針順序とを対応付けることができる。
そして部屋番号は検針順序に対応付けられているため、タイムスタンプと部屋番号とを対応付けることができる。タイムスタンプと部屋番号を対応付けた例を図４に示す。
【００３９】
図４に示すようなタイムスタンプと部屋番号との対応を確認することにより、部屋番号が正しく設定されているかどうかを確認することができる。ここでは、タイムスタンプ順に並んだ部屋番号が、検針順序に従って定められている部屋番号と一致しているかどうかを確認する。
【００４０】
この場合、タイムスタンプと部屋番号との対応を確認して部屋番号の設定が正しいかどうかを判定する判定手段を集中検針装置１に備える。集中検針装置１では、その判断結果を表示したり、音声出力等により報知することができる。
また集中検針装置１に上記の判定手段を備えることなく、単に図４のような部屋番号とタイムスタンプとを対応付けた結果を表示し、オペレータがその対応付けを目視にて確認するようにしてもよい。
【００４１】
（実施形態４）
本実施形態の集中検針システムは、上記第１〜第３実施形態に加えて、集中検針装置１からの同報通信によりメータ（Ｍ）の時計手段の時刻を設定できるようにする。同報通信を用いることにより、集中検針装置１に接続されている全てのメータ（Ｍ）の時計手段に対して一括して時刻を設定できるようになる。
【００４２】
上記各実施形態の集中検針システムには、メータ（Ｍ）として、水道メータ、ガスメータ、電気メータのいずれの検針システムに対しても適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係わる集中検針システムの第１の実施形態を説明するための図である。
【図２】第１の実施形態における識別番号とＩＤとの対応付け処理を説明するための図である。
【図３】本発明に係わる集中検針システムの第３の実施形態を説明するための図である。
【図４】第３の実施形態における識別番号とＩＤとの対応付け処理を説明するための図である。
【図５】従来の集中検針システムの設定例を説明するための図である。
【図６】従来の集中検針システムの設置作業における結線の確認作業の一例を説明するための図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…集中検針装置、２…集合住宅、３…伝送線路。
【図１】
2008083964.tif 000003
【図２】
2008083964.tif 000004
【図３】
2008083964.tif 000005
【図４】
2008083964.tif 000006
【図５】
2008083964.tif 000007
【図６】
2008083964.tif 000008