(57)【要約】【課題】電子マニュアルの表示を絞り込んで、使えない機能の解説を読んで混乱することを回避し、さらに、全体量が減らして、所望の記載のあるところを探し易くすること。【解決手段】機能を追加できる複合機であり、想定されるすべての機能が追加された状態での電子マニュアルを有し、電子マニュアルを表示するときには、追加されている機能の分だけに絞って表示する。【選択図】図１
2008109307.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機能を追加できる複合機であり、想定されるすべての機能が追加された状態での電子マニュアルを有し、電子マニュアルを表示するときには、追加されている機能の分だけに絞って表示することを特徴とする複合機。
【請求項２】
機能を追加できる複合機であり、追加の際に、その機能の電子マニュアルも一緒に追加され、ユーザが電子マニュアルを開くときには、これらの電子マニュアルを合わせたものが表示されることを特徴とする複合機。
【請求項３】
請求項２に記載の複合機において、電子マニュアルを合わせる際に、各電子マニュアルを任意のブロックに分割し、互いのブロックを任意の順序で組み合わせたものを作成することを特徴とする複合機。
【請求項４】
請求項２に記載の複合機において、既に追加済みの機能を判断して、これから追加する機能の電子マニュアルと合わせたものが追加されるようにしたことを特徴とする複合機。
【請求項５】
機能を追加できる複合機であり、電子マニュアルをオンラインで本体表示部に表示できる機能を有し、既に追加済みの機能を判断して、必要な電子マニュアルだけを表示するようにしたことを特徴とするシステム。
【請求項６】
請求項５で記載している表示を、ネットワークで接続されたＰＣ上に表示することを可能としたことを特徴とするシステム。
【請求項７】
請求項５で記載している表示を、印刷することを可能としたことを特徴とする複合機。
【請求項８】
請求項７に記載の複合機において、印刷するページの指定を可能としたことを特徴とする複合機。
【請求項９】
請求項１に記載の複合機において、任意に、すべての機能を表示するようにも切り替えられることを可能とすることを特徴とする複合機。
【請求項１０】
請求項５に記載のシステムにおいて、任意に、すべての機能を表示するようにも切り替えられることを可能とすることを特徴とするシステム。
【請求項１１】
請求項９に記載の複合機において、絞り込まずに表示したときには、追加されていないものは見分けが付くようにすることを特徴とする複合機。
【請求項１２】
請求項１０に記載のシステムにおいて、絞り込まずに表示したときには、追加されていないものは見分けが付くようにすることを特徴とするシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複合機等の機能の操作案内の技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複合機の機能の中には、後から追加操作を行うことによって使えるようになるものがある。
【０００３】
お客様にご購入頂いて設置されている複合機は、お客様先ごとに、利用可能な機能が異なり得る。
【０００４】
しかし一方、マニュアルは、あらゆる機能について説明が記載されている。
【０００５】
そのため、お客様によっては、ご自分の複合機では使えない機能の説明を目にして混乱されたり、ご所望の説明を探すのが困難になったりすることが考えられる。
【０００６】
ここで、マニュアルが膨大になって、目的のページを探しにくくなる問題を解決するものとしては、例えば、特許文献１がある。サービスパーソンがお客様のところへメンテナンスに行く際に、システムが複合機の状態を読み取って自動的に所望のメンテナンスマニュアルを提示する、というものである。
【０００７】
ここで、少なくてもコピー機能、ファクス機能等の複数の機能を有するデジタル複合機において、携帯電話等の通信端末装置を電気的に接続するための装着手段を備え、その通信端末装置を装着することによりファクス機能およびネットワーク機能が有効になる構成とすることで、通信端末装置を装着することによりファクス機能およびネットワーク機能が有効になることで、不特定の機器を容易に自分用に使用することができる技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００６−１２１２０３号公報
【特許文献２】特開２００５−０９４７０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、追加されていない機能のマニュアルは見せないようにする、ということには対応できなかった。
【０００９】
そこで、本発明では、電子マニュアルの表示を絞り込んで、使えない機能の解説を読んで混乱することを回避し、さらに、全体量が減らして、所望の記載のあるところを探し易くすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１記載の発明は、機能を追加できる複合機であり、想定されるすべての機能が追加された状態での電子マニュアルを有し、電子マニュアルを表示するときには、追加されている機能の分だけに絞って表示することを特徴とする複合機である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、機能を追加できる複合機であり、追加の際に、その機能の電子マニュアルも一緒に追加され、ユーザが電子マニュアルを開くときには、これらの電子マニュアルを合わせたものが表示されることを特徴とする複合機である。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の複合機において、電子マニュアルを合わせる際に、各電子マニュアルを任意のブロックに分割し、互いのブロックを任意の順序で組み合わせたものを作成することを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項２に記載の複合機において、既に追加済みの機能を判断して、これから追加する機能の電子マニュアルと合わせたものが追加されるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、機能を追加できる複合機であり、電子マニュアルをオンラインで本体表示部に表示できる機能を有し、既に追加済みの機能を判断して、必要な電子マニュアルだけを表示するようにしたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項５で記載している表示を、ネットワークで接続されたＰＣ上に表示することを可能としたことを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項５で記載している表示を、印刷することを可能としたことを特徴とする複合機である。
【００１７】
請求項８記載の発明は、請求項７に記載の複合機において、印刷するページの指定を可能としたことを特徴とする複合機である。
【００１８】
請求項９記載の発明は、請求項１に記載の複合機において、任意に、すべての機能を表示するようにも切り替えられることを可能とすることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０記載の発明は、請求項５に記載のシステムにおいて、任意に、すべての機能を表示するようにも切り替えられることを可能とすることを特徴とする。
【００２０】
請求項１１記載の発明は、請求項９に記載の複合機において、絞り込まずに表示したときには、追加されていないものは見分けが付くようにすることを特徴とする。
【００２１】
請求項１２記載の発明は、請求項１０に記載のシステムにおいて、絞り込まずに表示したときには、追加されていないものは見分けが付くようにすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、電子マニュアルの表示を絞り込んで、使えない機能の解説を読んで混乱することを回避し、さらに、全体量が減らして、所望の記載のあるところを探し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の実施の形態の複合機は、通常、図１のブロック図の様に、本装置全体を制御するＣＰＵ(１)、制御の為のプログラムやデータ等を記憶しているＲＯＭ(２)、制御に必要な種々のデータを記憶するＲＡＭ(３)、オペレータによる操作を入力すると共に情報をオペレータに伝えるオペポート(４)、原稿読み取りを行なうスキャナ(５)、コピーや原稿出力を行なうプロッタ(６)、通信回線の制御を行なう網制御部(７)、送信信号の変調や受信信号の復調を行なうモデム(８)、画情報を所定の符号化方式にしたがって符号化し、また、符号化された画情報を複合化する符号化・複合化部(９)、通信相手との間で、通信手順を実行する通信制御部(１０)から構成されており、これら各部はバス(１１)により接続されている。
【００２４】
（請求項１）機器内に電子マニュアルを持ち、表示時には備わっている機能に絞って表示する。たとえば、複合機の機能の中には、コピー機能があり、コピー機能に付随する機能として、下記のような機能が一般に存在する。
変倍      …  読み取った原稿の画像を任意の大きさに拡大したり、縮小したりする。
集約      …  読み取った原稿の複数ページを１ページ内に印刷する。
両面印刷  …  印刷する際に、１枚の記録紙の裏と表に印刷する。
【００２５】
本実施の形態では、ユーザーの希望によって、機能を追加することが可能な複合機を想定している。機能を追加することを、以下、一般的な呼び名に従い、プラグインと呼ぶ。プラグインの方法は、オンラインで行うこともあれば、ＣＤなどの記憶媒体から行うこともありうる。
【００２６】
上にあげた機能を例にして、プラグイン済みの機能のよって、表示される電子マニュアルがどのように変化するか、図２に示した。
【００２７】
（請求項２）機能追加するときに、付随する電子マニュアルも一緒に追加される。プラグインする際、その機能の電子マニュアルも、一緒に機器に入れられる。複数の機能の電子マニュアルは、機器内で取りまとめられる。
【００２８】
たとえば、機能ごとの電子マニュアル１つ１つにＩＤが予め付けられており、ＩＤの順に電子マニュアルが並べられる仕組みが考えられる。例を図３に示す。
【００２９】
（請求項３）追加される電子マニュアルは行単位でマージされる。２つの機能をプラグインする際、それぞれの電子マニュアルが合わせて追加される訳だが、行単位でマージできるようにする。例を図４に示す。
【００３０】
（請求項４）追加される電子マニュアルは状況に応じて丸ごと書き換えられる。図５では例を示すため、プラグインで追加できる機能が、変倍／集約／両面印刷、の３つだけとする。この場合、有り得る機能の組み合わせは、８通りとなる。
【００３１】
これらに応じた電子マニュアルを予め用意しておき、プラグインのときに、適切なものが選ばれて、自動的に機器に追加されるようにする。フローチャートを図６に示す。
【００３２】
（請求項５）電子マニュアルはオンラインで提供されるが表示される機能が絞り込まれる。電子マニュアルをオンラインで見られるようにする。たとえば、オペポート上に「マニュアル」ボタンを設け、これが押されたら、Ｗｅｂブラウザが複合機のオペポートの表示部に起動され、予め登録されているＵＲＬに接続され、機器の電子マニュアルが表示されるようにする。
【００３３】
このとき、Ｗｅｂサーバー側に、自機の機種とプラグイン済みの機能を自動的に送り、Ｗｅｂサーバ側はその情報に基づき、適切な電子マニュアルを表示するようにする。シーケンス図を図７に示す。
【００３４】
電子マニュアルの表示は、電子マニュアルをＷｅｂサーバに置いたままでも良いし、複合機にダウンロードできるようにしても良い。複合機にダウンロードできれば、ネットワークが接続できない状態になっても、電子マニュアルを見ることができる。
【００３５】
ダウンロードしてある場合、Ｗｅｂサーバに接続したときに、電子マニュアルのバージョンも通知することにより、Ｗｅｂサーバ側で、最新版かどうかを判断して、最新版でないと判断したときには、最新版のダウンロードを行うよう促すようにすることも可能である。
【００３６】
ダウンロードの際には、差分だけを判断して、ダウンロードを行うようにすれば、ダウンロードの時間が短縮できる。
【００３７】
（請求項６）請求項５の表示をＰＣ上で行う。上述の表示を、複合機本体ではなく、ＰＣ上で行うようにする。シーケンスは、図７とだいたい同じであるが、複合機とＷｅｂサーバとの接続だけでなく、ＰＣも接続されていて、ＰＣからＷｅｂサーバに対して、所定の複合機の情報を送る必要がある。ＰＣが、複合機の情報を取得するのは、ＭＩＢなど、一般的な方法を使えばよい。
【００３８】
接続例とシーケンス図を図８に示す。
【００３９】
（請求項７）電子マニュアルは、表示するだけでなく、印刷も可能である。電子マニュアルは、表示するだけでなく、印刷も可能とする。絞り込まれたものを複合機本体に取り込んで、印刷を行う。
【００４０】
（請求項８）印刷するページの指定が可能である。電子マニュアルのページを任意に指定し、印刷することが可能である。実現方法は、通常のプリンタドライバを使用したもので良い。
【００４１】
（請求項９）絞り込まずに表示するよう切り替えることも可能である。請求項１または５に記載の発明において、絞込みを行わないように切り替えられる仕組みをもつ。たとえば、電子マニュアルを開くためのボタンを２つ用意し、一方が押されたときには絞込みを行った電子マニュアルを表示し、もう一方が押されたときには絞込みを行っていないものを表示する。ボタンの例を図９に示す。
【００４２】
（請求項１０）絞り込まずに表示する場合に、追加されていない機能の見分けが付くようにする。絞り込まずに表示した場合に、プラグイン済みのものとそうでないものの見分けが付くようにする。見分けが付くようにした例を、図１０に示す。
【００４３】
実現方法としては、たとえば、機能有無を１つずつ判断し、無いものについては、「この機能は無いので使いたい場合にはプラグインして下さい」というような文言を機能名のあとに埋め込んで表示、とする方法が考えられる。
【００４４】
以下、各請求項ごとに課題・作用効果について述べる。
（請求項１）機能を追加できる複合機であり、想定されるすべての機能が追加された状態での電子マニュアルを有し、電子マニュアルを表示するときには、追加されている機能の分だけに絞って表示することを特徴とする複合機。
＜作用・効果＞
電子マニュアルの表示を絞り込んでいるので、使えない機能の解説を読んで混乱することが防げて、さらに、全体量が減らせることによって、所望の記載のあるところが探し易くなる。
【００４５】
（請求項２）機能追加するときに、付随する電子マニュアルも一緒に追加される。請求項１に記載の発明だと、電子マニュアルをすべて保存しておくために大量のメモリーが必要となる。使われない機能のマニュアルも持っているのは無駄になる。また、後から新たな機能が開発されて追加できるようになったときには対応できない。
＜作用・効果＞
機能追加する際に電子マニュアルも追加するようにしているので、複合機のメモリーを無駄にすることがなくなりつつ、請求項１に記載の効果を得られる。
【００４６】
（請求項３）追加される電子マニュアルは行単位でマージされる。複数の機能が追加された場合の電子マニュアルは、各機能ごとに全く独立した電子マニュアルでは記載が不十分なことが有り得る。たとえば、機能Ａと機能Ｂが追加された場合に、両者を同時には使えないとする。そのことが、機能Ａの解説部分、あるいは機能Ｂの解説部分に記載されている必要がある。しかし、機能Ｂが追加されておらず、機能Ａだけの場合には、この解説は無用である。電子マニュアルが行単位でマージされる仕組みがあるとよい。
＜作用・効果＞
電子マニュアル同士が任意のブロック単位かつ任意の順序でマージできるようにしているので、請求項２に記載の発明と比較して、より分かり易い電子マニュアルを提供できる。
【００４７】
（請求項４）追加される電子マニュアルは状況に応じて丸ごと書き換えられる。しかし、請求項３に記載の発明では、機構が複雑になりすぎる、という懸念事項がある。マージするのではなく、既に追加されている機能を判断して、適切な電子マニュアルを上書きするようにすれば、扱い易い。（たとえば機能Ａが先に追加されていて、後から機能Ｂを追
加すると、結果的に、機能Ａ＋機能Ｂを前提とした電子マニュアルが追加される）
＜作用・効果＞
追加される電子マニュアルは状況に応じて丸ごと書き換えられるようにしているので、請求項３に記載の効果が得られると共に、請求項３の方法よりも、容易である。
【００４８】
（請求項５）電子マニュアルはオンラインで提供されるが表示される機能が絞り込まれる。上に示した方法では、いずれも、電子マニュアルに誤植が見つかったりして改訂版がリリースされても対応できない。お客様ご使用の複合機には、古い電子マニュアルが追加されたままになっている。
＜作用・効果＞
電子マニュアルがオンラインで提供されてかつ表示される機能が絞り込まれるので、請求項１に記載の効果を得ると共に、最新の電子マニュアルを提供できる。
【００４９】
（請求項６）請求項５の表示をＰＣ上で行う。請求項５に記載の発明では、本体上に電子マニュアルが表示されるため、解説を読みながら操作を行う、ということがやり難い。
【００５０】
＜作用・効果＞
請求項５に記載の表示をＰＣ上で行えるので、請求項５に記載の効果を得つつ、ＰＣ上で表示しながら複合機を操作することを可能とし、便利になる。
【００５１】
（請求項７）電子マニュアルは、表示するだけでなく、印刷も可能。ＰＣが存在しない場合も考えられる。
【００５２】
＜作用・効果＞
請求項５に記載の表示を印刷できるようにしたので、ＰＣがない場合にも、請求項５に記載の効果を得られる。
【００５３】
（請求項８）印刷するページの指定が可能。すべてを印刷するのは紙の無駄になる。すべて印刷したい場合もあれば、部分的に印刷したい場合も有り得る。
＜作用・効果＞
請求項７に記載の仕組みに加えて、更に印刷するページの指定を可能にしたので、請求項７に記載の効果を得つつ、紙の節約が可能になる。
【００５４】
（請求項９）絞り込まずに表示するよう切り替えることも可能。以上、表示内容を絞り込むことを前提に説明したが、（すべて表示することが可能な方式であれば）あえてすべての機能を表示することで、機能の紹介につながり、販売促進につながることも考えられる。
＜作用・効果＞
請求項１または５に記載の仕組みに加えて、絞り込まずに表示するよう切り替えることも可能にしたので、請求項１や５に記載の効果を得られるようにもしつつ、販売促進に役立てることも可能とする。
【００５５】
（請求項１０）絞り込まずに表示する場合に、追加されていない機能の見分けが付くようにする。請求項９に記載の発明だと、すべて表示されたときに、追加されているものとされていないものの見分けがつかない。
＜作用・効果＞
請求項９に記載の仕組みに加えて、絞り込まなかったときには、追加されていないものの見分けが付くようにしたので、追加されているものといないものの見分けがつきつつ、請求項９に記載の効果が得られる。
【００５６】
なお、上述する各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施の形態に関わる複合機基本ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に関わる内蔵されている電子マニュアルの見せ方の図である。
【図３】本発明の実施の形態に関わるプラグインと共に電子マニュアルも追加される図である。
【図４】本発明の実施の形態に関わる電子マニュアルが行単位でマージされる図である。
【図５】本発明の実施の形態に関わる機能の組み合わせの図である。
【図６】本発明の実施の形態に関わるプラグインのときに電子マニュアルを書き換える処理の図である。
【図７】本発明の実施の形態に関わるオンラインの電子マニュアルを絞り込んで表示するシーケンス図である。
【図８】本発明の実施の形態に関わる接続例とシーケンス図である。
【図９】本発明の実施の形態に関わるオペポート上のボタンの例である。
【図１０】本発明の実施の形態に関わるプラグインされていない機能が分かるように表示する例である。
【符号の説明】
【００５８】
１    ＣＰＵ
２    ＲＯＭ
３    ＲＡＭ
４    オペポート
５    スキャナ
６    プロッタ
７    網制御部
８    モデム
９    符号化・複合化部
１０    通信制御部
１１    バス
【図１】
2008109307.tif 000003
【図２】
2008109307.tif 000004
【図３】
2008109307.tif 000005
【図４】
2008109307.tif 000006
【図５】
2008109307.tif 000007
【図６】
2008109307.tif 000008
【図７】
2008109307.tif 000009
【図８】
2008109307.tif 000010
【図９】
2008109307.tif 000011
【図１０】
2008109307.tif 000012