(57)【要約】【課題】セラミックの遠赤外線放射機能を利用する遠赤外線健康マットについて、優れた健康促進効果が得られるものとしながら製造容易なものとする。【解決手段】複数個のセラミック塊１２が遠赤外線放射体としてマット本体の所定位置に配置され、身体所定部位に敷設して適用することによりセラミック塊１２が遠赤外線を放射して所定の作用を発揮する遠赤外線健康マット１において、略筒状の中空紐１１内部にセラミック塊１２が複数個挿通されて所定間隔で固定されてなるセラミック保持紐１０が、マット本体に並列的に複数本配設されたことで複数個のセラミック塊１２が所定の配置でマット本体側に固定されたものであり、そのセラミック塊１２を配置した部分に身体所定部位を押圧することにより、セラミック塊１２で押圧面に形成された凸部が身体を局所的に刺激するとともに遠赤外線を放射することを特徴とするものとした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数個のセラミック塊が遠赤外線放射体としてマット本体の所定位置に配置され、身体所定部位に敷設して適用することにより前記セラミック塊が遠赤外線を放射して所定の作用を発揮する遠赤外線健康マットにおいて、
略筒状の中空紐内部に前記セラミック塊が複数個挿通されて所定間隔で固定されてなるセラミック保持紐が、前記マット本体に並列的に複数本配設されたことで複数個の前記セラミック塊が所定の配置で前記マット本体側に固定されたものであり、前記セラミック塊を配置した部分に身体所定部位を押圧することにより、前記セラミック塊で押圧面に形成された凸部が身体を局所的に刺激するとともに遠赤外線を放射する、
ことを特徴とする遠赤外線健康マット。
【請求項２】
前記セラミック塊は、前記中空紐内部に挿通した状態で該中空紐の中心軸線に直角な面で大径部を切断した場合の断面形状が略円形のものであり、前記大径部の外周面を前記中空紐の内周面に略密着しながら挿通され前記中空紐の前記セラミック塊前後部分を縫い合わされたことにより、複数個の前記セラミック塊が前記中空紐内での動きを規制されて互いに所定間隔で固定されている、ことを特徴とする請求項１に記載した遠赤外線健康マット。
【請求項３】
前記セラミック塊は、略球状または略円柱状または略ラグビーボール状の形状を有している、ことを特徴とする請求項２に記載した遠赤外線健康マット。
【請求項４】
前記セラミック塊は、大径部の径が５〜１０ｍｍであることを特徴とする請求項２または３に記載した遠赤外線健康マット。
【請求項５】
前記マット本体は、未圧縮の状態で厚さ２〜５ｍｍの布材により前記セラミック保持紐の少なくとも上面側を覆ってなる、ことを特徴とする請求項１，２，３または４に記載した遠赤外線健康マット。
【請求項６】
前記セラミック塊は、貴陽石の粉末を主成分として成型・焼成してなることを特徴とする、請求項１，２，３，４または５に記載した遠赤外線健康マット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遠赤外線健康マットに関し、殊に、遠赤外線放射機能に優れたセラミック塊が複数個配設され、身体所定箇所に適用することにより遠赤外線を放射して人体に有用な作用を発揮し、健康促進効果を得ることのできる遠赤外線健康マットに関する。  
【背景技術】
【０００２】
近年、ブラックシリカ、トルマリン、麦飯石等の遠赤外線放射機能に優れた鉱石を所定形状のセラミックに加工し、ベッドマットなど敷具の所定位置に配設することにより適度な遠赤外線を放射するものして、適用した身体部位の内部から暖めながら血流を改善し、冷え・凝り等の不快症状を解消させるなど、人体に有用な作用を発揮して健康促進効果を得ることのできる、いわゆる遠赤外線健康マットが広く普及している。
【０００３】
その健康促進効果は一般に遠赤外線効果とも呼ばれているが、このような遠赤外線健康マットにおいて遠赤外線効果を発揮するセラミックを、繊維製品であるマット本体側にどのように固定したか、ということが重要なポイントとなる。例えば、特開２００１−２９９８３０号公報には、鉱石から得たセラミックの粉体を繊維に付着させてシート状のマット体とし、これを身体の体重圧を受ける部分に介在させるものとした床ずれ防止方法が提案されている。しかし、セラミックを粉体とした場合、充分な遠赤外線を放射できる量のセラミックを実際に繊維側に固定することが困難であるため、遠赤外線効果は不充分なものとなりやすい。
【０００４】
これに対し、特開２００１−１２８８０１号公報には、微小なセラミック粒体を通気性の袋体に複数封止収容してなるマットが提案されており、比較的多量のセラミックをマット本体側に固定することを可能としている。また、特開平１０−２３４８１７号公報には、球状に形成したセラミックボールに貫通孔または固定溝を設け、貫通孔に連結紐を通したり外周側に設けた固定溝に連結紐を巻き付けたりすることにより、複数のセラミックボールを平面状に連結しながら本体マットに設けたものが提案されている。これは、比較的径の大きなセラミックボールを使用することで充分な遠赤外線放射量を確保できることに加え、立体的なセラミックボールが身体適用部位に指圧と同様の作用を発揮することを特徴としている。
【０００５】
上述した技術により、セラミックの量的確保は可能となったが、前者においては多量のセラミック粒体を作成することに加え、配置上の偏りを防止する観点から多数の袋体にセラミック粒体を均一に封入する手順を要するものとなり、後者においては、総てのセラミック塊を等間隔に連結紐で固定するために多大な手間と高度な技術を要してしまう。そのため、各々製造が容易ではなくコスト高となりやすい点が難点となっていた。
【０００６】
また、上述した総ての技術に共通して、使用するセラミックの種類およびセラミックをマット本体に固定する態様により、健康促進に有用な遠赤外線の質・状態を実現できないことも多く、実際には充分な健康促進効果を得られない状況が多々あることも問題となっていた。
【特許文献１】特開２００１−２９９８３０号公報
【特許文献２】特開２００１−１２８８０１号公報
【特許文献３】特開平１０−２３４８１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記のような問題点を解決しようとするものであり、セラミックの遠赤外線放射機能を利用する遠赤外線健康マットについて、優れた健康促進効果が得られるものとしながら製造容易なものとすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そこで、本発明は、複数個のセラミック塊が遠赤外線放射体としてマット本体の所定位置に配置され、身体所定部位に敷設して適用することによりセラミック塊が遠赤外線を放射して所定の作用を発揮する遠赤外線健康マットにおいて、略筒状の中空紐内部にセラミック塊が複数個挿通されて所定間隔で固定されてなるセラミック保持紐が、マット本体に並列的に複数本配設されたことで複数個のセラミック塊が所定の配置でマット本体側に固定されたものであり、そのセラミック塊を配置した部分に身体所定部位を押圧することにより、セラミック塊で押圧面に形成された凸部が身体を局所的に刺激するとともに遠赤外線を放射する、ことを特徴とするものとした。
【０００９】
このように、中空紐内部に複数個のセラミック塊を挿通・固定したセラミック保持紐をマット本体側に並列して設けるという簡易な構成により、遠赤外線放射による所望の作用を発揮可能な量のセラミックの固定を容易なものとしながら、比較的簡易な手順でマット本体の所望位置にセラミック塊を配置できるものとなり、且つ、そのセラミック塊で押圧面に適度な凸部を形成させるようにしたことにより、遠赤外線効果に加えて指圧作用も発揮可能なものとなる。
【００１０】
また、この遠赤外線健康マットにおいて、そのセラミック塊は、中空紐内部に挿通した状態でその中心軸線に直角な面で大径部を切断した場合の断面形状が略円形のものであり、この大径部の外周面を中空紐の内周面に略密着しながら挿通され中空紐のセラミック塊前後部分を縫い合わされたことにより、複数個のセラミック塊が中空紐内での動きを規制されて互いに所定間隔で固定されたものとすれば、簡易な構成によりセラミック塊のマット本体側への位置固定が容易且つ確実なものとなり、しかもその断面略円形の大径部が突出して凸部を形成することで身体に適度な指圧作用を発揮しやすいものとなる。
【００１１】
さらにこの場合、そのセラミック塊は略球状または略円柱状または略ラグビーボール状の形状を有しているものとすれば、挿通孔への挿通作業が容易なものとなり、さらにまた、そのセラミック塊大径部の径は５〜１０ｍｍであるものとすれば、これを配置することにより遠赤外線健康マットの押圧面で突出する凸部の大きさが適度なものとなり、この部分に押圧した身体部分に大きな痛みを伴うことなく適度な指圧作用を発揮しやすいものとなる。
【００１２】
加えて、上述した遠赤外線健康マットにおいて、そのマット本体は未圧縮の状態で厚さ２〜５ｍｍの布材によりセラミック保持紐の少なくとも上面側を覆ってなるものとすれば、身体をセラミック塊の部分に押し当てても布材の緩衝作用で痛みを伴いにくいものとなる。
【００１３】
さらに加えて、上述した遠赤外線健康マットにおいて、そのセラミック塊は貴陽石の粉末を主成分として成型・焼成してなるものとすれば、優れた遠赤外線放射機能を有するとともに、優れたマイナスイオン発生機能を有したものとなり、健康促進の観点でより優れた作用が期待できるものとなる。
【発明の効果】
【００１４】
複数個のセラミック塊が挿通されたセラミック保持紐を並列的に配設して、マット本体側に遠赤外線放射体としてのセラミック塊を所定の配置で固定した本発明によると、所望の遠赤外線放射機能の確保が容易になることに加え指圧作用も発揮可能として優れた健康促進効果を得られるものとしながら、簡易な構成により製造容易なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態を説明する。尚、本発明において、遠赤外線健康マットにはベッドマットの他、腰当てマットや尻用マットなど身体特定部位に適用するマットも含まれ、マットにはパッドも含まれるものとする。また、略円形の断面形状には六角形以上の正多角形も含まれるものとする。さらに、以下に参照する図面においては、その見やすさを確保するために透視線は他の実線の半分の太さの破線で表現している。
【００１６】
本実施の形態の遠赤外線健康マット１（図２参照）のマット本体側に設けるセラミック保持紐１０の詳細を説明するための部分平面図である図１（Ａ）を参照して、セラミック保持紐１０は、糸を中空の組紐状または靴紐状に編んでなる中空紐１１内部を貫通する挿通孔１１ａ（図２（Ｂ）参照）に、室温から体温レベルの温度でも優れた遠赤外線放射機能を発揮する鉱物を主成分として、大径部の断面形状が略円形となる形状のセラミック塊１２を複数個挿通し、これらを挿通孔１１ａ内で互いに所定間隔を維持するように固定してなるものである。
【００１７】
セラミック保持紐１０は、その中空紐１１を貫通する挿通孔１１ａの内径が挿通されるセラミック塊１２の大径部の径と同程度のものが好ましいが、その内径が弾性的に拡大可能な場合はセラミック塊１２大径部の径よりも多少小さくても挿通可能なものとなる。
【００１８】
一方、セラミック塊１２は、その大径部の径が５〜１０ｍｍのものであれば、身体を押圧した場合に指圧効果を発揮しながら大きな痛みを伴いにくいものとなり、その形状は、大径部の断面形状が略円形で挿通孔１１ａに挿通容易で所定の指圧作用を発揮可能な形状であればよく、例えば図３（Ａ）に示す球状、図３（Ｂ）に示すラグビーボール状、図３（Ｃ）に示す円柱状のものが想定される。尚、製造の容易さの観点からは球状のものが最も好ましい。
【００１９】
また、セラミック塊１２の主成分としては、遠赤外線放射機能に優れた鉱物として、トルマリン、麦飯石、ホルンヘルス、貴陽石等が挙げられ、室温から体温レベルの温度での遠赤外線放射による身体への温熱作用の観点で貴陽石が最も好ましい。尚、貴陽石は群馬県の御座入山鉱山でのみ採取される鉱石であり、学術名「交代性閃長石」と呼ばれ、白色の原石と赤色の原石が入手可能である。
【００２０】
本発明において貴陽石を推奨するのは、本願発明者らの調査・試験により貴陽石の遠赤外線放射率のＦＴＩＲ測定（２５℃）による平均放射率が９６％（白色）と９２％（赤色）を示してトルマリンよりも約１０％高く、また、そのセラミックボールを充填したマットと充填しないマットを使用した場合の皮膚温変化が、充填しないマットが平均０．６℃上昇したのに対し、これを充填したマットは平均１．５℃上昇しており、特に優れた温熱作用を示したからである。尚、貴陽石はマイナスイオン発生作用においても一般にトルマリンよりも優れていると言われており、健康促進効果の観点で有用性の高いものとして一般に評価されている。
【００２１】
セラミック塊１２の中空紐１１内での位置固定は、図１（Ａ）のＸ−Ｘ線に沿う縦断面図である図１（Ｂ）に示すように、適用部位への指圧作用及び遠赤外線放射量のバランスを考慮して互いに適度な間隔をおき、中空紐１１の外側からセラミック塊１２の前後側をミシン目１１ｂによる縫い合わせ等により、その前後部分の挿通孔１１ａを閉止すればよい。
【００２２】
このような方法でセラミック塊１２を挿通・固定したセラミック保持紐１０をマット本体側に固定することにより遠赤外線健康マット１とするものであるが、図１（Ｃ）及び図２に示すように、その上下側を布材５ａ，５ｂで挟み込み、セラミック保持紐１０が布材５ａ，５ｂ間で動かないように、ミシン目６により所定の位置で上面から裏面まで縫い合わせる等して固定する。具体的には、ミシン目６で縫い合わされた筒状部にセラミック保持紐１０を挿入して制作すればよい。
【００２３】
このように比較的簡易な手順により、遠赤外線放射体として複数個のセラミック塊１２をマット本体上の任意位置に容易かつ堅固に配置・固定することができるため、所望の遠赤外線作用を発揮できるセラミックの量と所望の配置状態を実現可能としながら、極めて製造容易なものとなっている。
【００２４】
また、所定の位置に配置したセラミック塊１２が、布材５ａと中空紐１１の周壁部分を挟んで身体に押圧されて指圧作用を発揮するものとなる。このセラック塊１２を挟んで外面側を覆う布材５ａ，５ｂは、フエルトやタオル生地等、厚さ方向に所定の弾力性を備えたものが押圧部位の痛みの緩衝の観点から好ましく、図１（Ｃ）に示すように柔軟に変形して押圧面にセラミック塊１２による適度な凸部を形成するような素材を使用すればよい。
【００２５】
さらに、布材５ａ，５ｂの厚さは圧縮前で２〜５ｍｍで、圧縮によりその半分程度になるものであれば、セラミック塊１２大径部の径が後述する５〜１０ｍｍ程度の場合において、押圧部位に適度な指圧作用を発揮しながら痛みを伴いにくいものとなり、極めて快適な使用感を得られるものとなる。
【００２６】
このようなセラミック保持紐１０の複数本を、並列的にマット本体側に配設・固定してなる遠赤外線健康マット１の一例を示す図２を参照して、遠赤外線健康マット１は、例えばベッドマットとして使用する場合、頭または首から臀部までの上半身用であれば、５０〜６０ｃｍ×１００〜１２０ｃｍ程度のものでよく、頭または首からふくらはぎまでの全身用であれば６０×１４０〜１６０ｃｍ程度の大きさが適当である。
【００２７】
そして、疲労回復、凝りの緩和、冷えの軽減等の目的であれば、大径部の径が５〜１０ｍｍ程度のセラミック塊１２（図は球状）を４ｃｍ〜６ｃｍの等間隔で配置してなるセラミック保持紐１０を、４〜６ｃｍピッチで並列に（マット上横向き）配設して固定すればよい。この場合、上下の布材５ａ，５ｂでセラミック保持紐１０を挟み込み、その上下面をセラミック保持紐１０の長さ方向に沿うようにその左右側を袋状に縫い合わせれば、セラミック保持紐１０はマット本体側にしっかりと固定されるものとなり、図のような配置で遠赤外線放射体として複数のセラミック塊１２が、所望の配置でしっかりと固定されたものとなる。
【００２８】
尚、マットの使用目的に応じて、セラミック保持紐１０内のセラミック塊１２の間隔を部分的に変更したり、セラミック保持紐１０の並列配置のピッチを様々に変更したりして、任意の部分でセラミック塊１２の配置を密または疎にしてもよい。このようにすることで、マット本体上のセラミック塊１２の配置に関し自在なデザインを容易に実現できるものとなる。また、図示は省略するが、身体の特定箇所に適用するものとして、運転シート等の腰部分等に敷設して使用者の腰を押圧する腰用パッドや、椅子の座面において尻に敷く尻用パッドも同様に作成することができる。
【実施例】
【００２９】
次に、本発明の遠赤外線健康マットについて、実施例によりその作用・効果を含めさらに詳細に説明する。
【００３０】
本実施例の遠赤外線健康マットは、前述した実施の形態の遠赤外線健康マット１と基本的構成は共通している。使用したセラミック塊は、群馬県産の貴陽石の白原石と赤原石を各々粉末にして５０％ずつ同量混合し、１２００℃で焼成してなるものであり（繋ぎは使用せずに成型）、直径７ｍｍ、重量約１．２ｇの球状で微細な孔を備えた多孔質のものである。
【００３１】
このセラミック塊を、綿糸を組紐状に編んで作成した内径８ｍｍ外径１０ｍｍで長さ６０ｃｍの中空紐に挿通し、５ｃｍピッチで１１個配設して、各セラミック塊の前後を閉止するように中空紐外側からミシン目を入れて挿入孔を縫い合わせることにより固定してなるセラミック保持紐を２９本使用した（セラミック塊総数３１９個）。
【００３２】
本体マットを構成する布材は、６０×１５０ｃｍ×３ｍｍのフエルト製の上下用２枚であり、これらの間に前述の遠赤外線健康マット１と同様に２９本のセラミック保持紐を５ｃｍピッチで並列させて挟み込み、外側から各セラミック保持紐の左右側で長さ方向に沿うようにミシン目を入れながら２枚のフエルトを縫い合わせて固定した。
【００３３】
これを２７歳〜５８歳の男女９名にベッドマットとして使用してもらい、その効果についてアンケート調査を行った。尚、その使用期間は開始時期が別々であるのに対し調査時期が同時期となったため、結果的に１回〜数ヶ月間となって統一されたものとはなっていない。その結果を以下の表１に示す。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
表１のアンケート結果より、９名中７名になんらかの効果が認められ、２名には効果が認められなかった。その効果の内容は、温熱感（冷えの解消）４名、運動後の筋肉痛緩和２名、肩凝り・腰痛の緩和２名、その他２名であった。尚、温熱感は５名の女性中４名に認められ、その他の効果として、二日酔いの軽減、口唇ヘルペスの軽減、脚痙攣の軽減等があった。一方、セラミック塊による痛み・不快感が２名に認められた。以上の結果から、本実施例のベッドマットを使用したことにより７割以上の確率で健康促進に関して何らかの効果が認められ、遠赤外線健康マットとして有用性の高いものであることが分かった。
【００３６】
以上、述べたように、セラミックの遠赤外線放射機能を利用する遠赤外線健康マットについて、本発明により、製造容易なものとしながら優れた健康促進効果が得られるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】（Ａ）は本発明における実施の形態の遠赤外線健康マットに使用するセラミック保持紐の部分平面図、（Ｂ）は（Ａ）のＸ−Ｘ線に沿う断面図、（Ｃ）は（Ｂ）のセラミック保持紐を挟み込んで固定してなる遠赤外線健康マットの断面図。
【図２】図１（Ｃ）の遠赤外線健康マットの部分平面図。
【図３】（Ａ），（Ｂ），（Ｃ）は本発明の実施の形態において使用するセラミック塊の形状の例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３８】
１  遠赤外線健康マット、５ａ，５ｂ  布材、６，７，１１ｂ  ミシン目、１０  セラミック保持紐、１１  中空紐、１１ａ  挿通孔、１２  セラミック塊
【図１】
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【図２】
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【図３】
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