(57)【要約】【課題】  操作性が向上した操作入力装置を提供することを目的とする。【解決手段】  機能切替キー１２の選択に基づいて、機能キー１１に同時に割り当てられる機能からなるグループを切り替える。ユーザがいずれかの機能キー１１及びその機能キー１１に割り当てる機能を指定した場合には、当該機能キー１１に対して全てのグループにおいて共通の機能を割り当てる。これにより、機能切替キー１２によって機能キー１１への機能の割り当てを切り替えた場合であっても、ユーザが指定した上記機能キー１１には、常に共通の機能（機能３）が割り当てられた状態となり、その機能キー１１を選択することにより当該機能を短時間で選択することができるので、操作性が向上する。【選択図】  図３
2008117124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の機能キーと、
上記機能キーに割り当て可能な機能の順列を記憶する機能順列記憶部と、
上記機能キーへの機能の割り当てを切り替えるための機能切替キーと、
上記機能の順列を上記機能キーに同時に割り当てられる機能からなるグループに区分し、上記機能切替キーによって選択されたグループに属する機能を上記機能キーに順に割り当てる機能割当処理部と、
ユーザがいずれかの上記機能キーを指定する機能キー指定手段と、
上記機能キー指定手段により指定した上記機能キーに割り当てる機能をユーザが指定する割当機能指定手段と、
上記機能順列記憶部を更新し、全ての上記グループについてユーザが指定した上記機能キーにユーザが指定した上記機能を割り当てる一括割当処理部とを備えたことを特徴とする操作入力装置。
【請求項２】
上記一括割当処理部は、いずれかの上記グループにおいてユーザが指定した上記機能キーに既に機能が割り当てられている場合に、上記機能順列記憶部に記憶されている順列における当該機能以降の順番を後にずらすことを特徴とする請求項１に記載の操作入力装置。
【請求項３】
ユーザ操作に基づいて、上記機能順列記憶部に記憶されている順列からいずれかの機能を消去する割当機能消去手段を備え、
上記機能順列記憶部は、上記割当機能消去手段によりいずれかの機能が消去されたときに、他の機能の順番を消去前のまま維持することを特徴とする請求項２に記載の操作入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作入力装置に係り、さらに詳しくは、複数の機能キーの中からユーザが選択した機能キーに対応する処理を行う操作入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが入力操作を行うための操作部を備えた操作入力装置の中には、その操作入力装置に備えられている複数種類の機能にそれぞれ機能キーを割り当てて、それらの機能キーの中からユーザが選択した機能キーに対応する処理を行うようになっているものがある。操作入力装置の一例として、読み取った原稿の画像データに基づく画像を用紙に印刷するコピー機能や、読み取った原稿の画像データをファクシミリ送信するファクシミリ機能などを備えたデジタル複合機においては、これらのコピー機能やファクシミリ機能などの各機能に機能キーが割り当てられるようになっている。
【０００３】
上記のデジタル複合機の例では、用紙サイズを設定するための用紙設定機能、印刷濃度を設定するための濃度設定機能、画像データを複数の送信先へファクシミリ送信するグループ送信機能などが、それぞれ異なる機能キーに割り当てられる。ユーザは、所望の機能キーを選択することにより、当該機能キーに対応する機能に関する設定画面を表示部に表示させることができる。
【０００４】
この種の操作入力装置の中には、各機能キーへの機能の割り当てを切り替えることができるようになっているものがある（例えば、特許文献１）。すなわち、機能キーの数よりも割り当てる機能が多い場合に、それらの機能をグループに区分し、ユーザの切替操作に基づいて各機能キーに割り当てる機能のグループを切り替えるようになっている。このように、各機能キーへの機能の割り当てを切り替えるような構成を採用することにより、多数の機能を有する場合であっても、ユーザ操作によって全ての機能を機能キーに割り当てることができる。
【特許文献１】特開平９−２３１４６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように各機能キーへの機能の割り当てを切り替える場合、どのグループに所望の機能が割り当てられているかが分かりにくくなり、ユーザが切替操作を繰り返し行わなければならなくなる場合がある。この場合、操作が煩雑になり、機能の設定操作に要する時間が必要以上に長くなる可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、操作性が向上した操作入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
第１の本発明による操作入力装置は、複数の機能キーと、上記機能キーに割り当て可能な機能の順列を記憶する機能順列記憶部と、上記機能キーへの機能の割り当てを切り替えるための機能切替キーと、上記機能の順列を上記機能キーに同時に割り当てられる機能からなるグループに区分し、上記機能切替キーによって選択されたグループに属する機能を上記機能キーに順に割り当てる機能割当処理部と、ユーザがいずれかの上記機能キーを指定する機能キー指定手段と、上記機能キー指定手段により指定した上記機能キーに割り当てる機能をユーザが指定する割当機能指定手段と、上記機能順列記憶部を更新し、全ての上記グループについてユーザが指定した上記機能キーにユーザが指定した上記機能を割り当てる一括割当処理部とを備えて構成される。
【０００８】
このような構成によれば、ユーザがいずれかの機能キー及びその機能キーに割り当てる機能を指定することにより、当該機能キーに対して全てのグループにおいて共通の機能を割り当てることができる。これにより、機能切替キーによって機能キーへの機能の割り当てを切り替えた場合であっても、ユーザが指定した上記機能キーには、常に共通の機能が割り当てられた状態となり、その機能キーを選択することにより当該機能を短時間で選択することができるので、操作性が向上する。
【０００９】
第２の本発明による操作入力装置は、上記構成に加えて、上記一括割当処理部が、いずれかの上記グループにおいてユーザが指定した上記機能キーに既に機能が割り当てられている場合に、上記機能順列記憶部に記憶されている順列における当該機能以降の順番を後にずらすように構成される。
【００１０】
このような構成によれば、いずれかのグループにおいて既に機能が割り当てられている機能キーが指定され、その機能キーに割り当てる機能が指定された場合に、その既に割り当てられている機能以降の順番を後にずらすことにより、既に割り当てられている機能が新たに指定された機能に上書きされるのを防止できる。
【００１１】
第３の本発明による操作入力装置は、上記構成に加えて、ユーザ操作に基づいて、上記機能順列記憶部に記憶されている順列からいずれかの機能を消去する割当機能消去手段を備え、上記機能順列記憶部が、上記割当機能消去手段によりいずれかの機能が消去されたときに、他の機能の順番を消去前のまま維持するように構成される。
【００１２】
このような構成によれば、機能順列記憶部に記憶されている順列からいずれかの機能が消去された場合に、消去前と消去後とで他の機能の各機能キーに対する割り当てがずれるのを防止できる。これにより、機能切替キーによって機能キーへの機能の割り当てを切り替えたときに、一括割当処理時にユーザが指定した機能キーに共通の機能が割り当てられなくなるのを防止できるので、操作性がさらに向上する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、ユーザが指定した機能キーに対して全てのグループにおいて共通の機能が割り当てられることにより、機能切替キーによって機能キーへの機能の割り当てを切り替えたときに、ユーザが指定した上記機能キーに常に共通の機能を割り当てた状態とすることができるので、操作性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態による操作入力装置の構成例を示したブロック図であり、操作入力装置の一例としてデジタル複合機１を示している。このデジタル複合機１は、スキャナ２で読み取った原稿の画像データに基づいてプリンタ機構３が用紙に画像を印刷するコピー機能や、スキャナ２で読み取った原稿の画像データを通信部４からファクシミリ送信するファクシミリ機能などを備えている。
【００１５】
このデジタル複合機１には、上記のスキャナ２、プリンタ機構３及び通信部４に加えて、操作表示部５及びメモリ６が備えられ、これらの動作が、プロセッサからなる制御部７により制御されるようになっている。メモリ６は、ＲＡＭ(Random Access Memory)により構成されている。
【００１６】
スキャナ２は、原稿に向けて光を照射し、原稿からの反射光を受光することにより、その受光量に応じた信号を制御部７へ出力する原稿読取手段である。このスキャナ２からの信号に基づいて原稿の画像データが生成され、生成された画像データがメモリ６に格納される。プリンタ機構３は、メモリ６に格納された画像データに基づく画像を用紙に印刷する。このプリンタ機構３は、感光体ドラム、帯電器、現像装置、転写装置及び定着装置などからなる周知の印刷手段であるため、ここでは詳細な説明を省略することとする。
【００１７】
通信部４は、ファクシミリ装置などの相手方端末との間で通信を行う通信手段である。このデジタル複合機１がファクシミリ送信を行う場合には、通信部４が相手方のファクシミリ装置との間で接続状態を確立させた後、スキャナ２で読み取った原稿の画像データが送信される。一方、ファクシミリ受信を行う場合には、通信部４を介して相手方のファクシミリ装置から画像データを受信し、その画像データに基づく画像がプリンタ機構３において用紙に印刷される。
【００１８】
操作表示部５には、液晶表示器５１と、この液晶表示器５１の表示画面に設けられたタッチパネル５２とが備えられている。液晶表示器５１には、多数のキーを表示することができるようになっており、タッチパネル５２上の各キーに対向する部分にユーザが触れることで、そのキーの選択操作を行うことができるようになっている。なお、操作表示部５は、液晶表示器５１及びタッチパネル５２とは別個に設けられた押操作可能なキーを含むような構成であってもよい。
【００１９】
図２は、操作表示部５の表示例を示した図である。この例では、操作表示部５の表示画面は、複数の機能キー１１を表示する機能キー表示領域１０と、機能に関する設定を行うための機能設定画面を表示する機能設定画面表示領域２０とからなる。図２では、機能設定画面表示領域２０に表示される機能設定画面を省略して示している。
【００２０】
図２（ａ）は、このデジタル複合機１における待機画面であり、３つの機能キー１１と、各機能キー１１への機能の割り当てを切り替えるために選択される機能切替キー１２とが、一直線状に並べて機能キー表示領域１０に表示されている。３つの機能キー１１には、それぞれ異なる機能を割り当てることができる。
【００２１】
各機能キー１１に割り当てることができる機能としては、用紙サイズを設定するための用紙設定機能、印刷濃度を設定するための濃度設定機能、画像データを複数の送信先へファクシミリ送信するグループ送信機能などがある。ユーザは、操作表示部５に触れていずれかの機能キー１１を選択することにより、当該機能キー１１に対応する機能に関する設定画面を設定画面表示領域２０に表示させることができる。
【００２２】
図２（ａ）に示した機能切替キー１２は、機能キー１１に割り当てられる機能が４つ以上、すなわち機能キー表示領域１０に表示可能な機能キー１１の数よりも多い場合に表示される。ユーザは、操作表示部５に触れて機能切替キー１２を選択することにより、図２（ｂ）に示すように、各機能キー１１への機能の割り当てを切り替えることができる。
【００２３】
すなわち、機能キー１１に割り当てられる機能が機能キー表示領域１０に表示可能な機能キー１１の数よりも多い場合には、それらの機能が、各機能キー１１に同時に割り当てられる機能のグループとして、それぞれ機能キー１１の数と同数又はそれ以下の機能からなる２以上のグループに区分される。そして、ユーザが機能切替キー１２を選択することにより、各機能キー１１に割り当てられる機能のグループが切り替えられるようになっている。この例では、６つの機能（機能１〜機能６）が２つのグループに区分され、各グループに属する３つの機能（機能１〜３又は機能４〜６）が、機能切替キー１２の選択に応じて各機能キー１１に割り当てられる場合が示されている。
【００２４】
なお、図２の例では、機能切替キー１２の選択により切り替えられる機能の各グループが、それぞれ異なる機能からなる場合を示しているが、ユーザは、各機能キー１１へ機能を割り当てる操作を行う際に、各グループに共通の機能を含めることもできる。この場合、機能切替キー１２の選択に応じて各機能キー１１に割り当てられる機能のグループが切り替えられたときに、いずれか１つの機能キー１１に上記共通の機能が割り当てられるように設定することができる。すなわち、機能切替キー１２の選択に応じてグループが切り替えられたときに、直前に各機能キー１１に割り当てられていたグループの機能のいずれかが、新たに切り替えられたグループに含まれている場合には、その機能を直前に割り当てられていた機能キー１１に引き続き割り当てることにより、グループの切替の前後でできるだけ同じキー割り当てにすることができる。また、各グループに共通の機能を含めた場合に、機能切替キー１２によって選択されたグループに含まれる上記共通の機能が、いずれか１つの機能キー１１に自動的に割り当てられるようになっていてもよい。
【００２５】
図３は、操作表示部５の他の表示例を示した図である。図３（ａ）は、図２（ａ）と同様に操作表示部５の待機画面を示しており、機能設定画面表示領域２０に表示される機能設定画面を省略して示している。
【００２６】
このデジタル複合機１では、ユーザが操作表示部５を操作していずれかの機能キー１１を指定し、その機能キー１１に割り当てる機能を指定することにより、全てのグループについて指定した機能キー１１に共通の機能を一括して割り当てる一括割当処理を実行できるようになっている。このとき、操作表示部５は、ユーザがいずれかの機能キー１１を指定する機能キー指定手段、及び、その機能キー１１に割り当てる機能をユーザが指定する割当機能指定手段として機能する。
【００２７】
図３の例では、図２のように各機能キー１１に機能が割り当てられた状態で、右側の機能キー１１をユーザが指定し、その機能キー１１に割り当てる機能として「機能３」を指定した場合の一括割当処理後の状態が示されている。すなわち、全てのグループについてユーザが指定した機能キー１１に共通の機能（機能３）が一括して割り当てられることにより、図３（ａ）〜（ｃ）に示すように、機能切替キー１２の選択に応じて各機能キー１１に割り当てられる機能のグループが切り替えられた場合であっても、ユーザが指定した右側の機能キー１１には、常に上記共通の機能が割り当てられた状態となる。
【００２８】
このように、全てのグループについて指定した機能キー１１に共通の機能を一括して割り当てるときに、いずれかのグループにおいて当該機能キー１１に既に機能が割り当てられている場合がある。例えば、図２（ｂ）に示した一括割当処理前の右側の機能キー１１には「機能６」が既に割り当てられているが、一括割当処理が行われることにより、図３（ｂ）に示すように、このグループにおける右側の機能キー１１に「機能３」が割り当てられた状態となっている。この場合には、当該機能キー１１に既に割り当てられていた機能以降の順番が後にずらされることにより、図３（ｃ）に示すように「機能６」が次のグループへ移動するようになっている。
【００２９】
上記のように、ユーザが指定した機能キー１１に既に割り当てられていた機能以降の順番が後にずれた場合に、新たなグループが生成されたときには、図３（ｃ）に示すように、その新たなグループについてもユーザが指定した機能キー１１に上記共通の機能が割り当てられるようになっている。
【００３０】
図４は、制御部７の一構成例を示した機能ブロック図である。制御部７は、機能切替キー１２の選択に応じて各機能キー１１に割り当てられる機能のグループを切り替える処理を行うとともに、ユーザ操作に基づいて一括割当処理を行う。制御部７は、機能割当処理部７１、一括割当処理部７２及び割当機能消去部７３によって構成され、これらの各機能ブロックは、制御部７が実行するコンピュータプログラムにより実現される。
【００３１】
メモリ６には、機能順列記憶部６１及び機能割当記憶部６２が割り当てられている。機能順列記憶部６１には、複数の機能に通し番号からなる順番がそれぞれ対応付けられることにより、機能キー１１に割り当て可能な機能の順列が記憶されている。また、機能割当記憶部６２には、機能順列記憶部６１に記憶されている機能の順列のうち、機能切替キー１２によって選択されたグループに属する機能の各機能キー１１への割り当てが記憶されている。
【００３２】
機能割当処理部７１は、機能順列記憶部６１に記憶されている機能の順列をグループに区分し、それらのグループのうち機能切替キー１２によって選択されたグループに属する機能を各機能キー１１に順に割り当てる処理を行う。すなわち、ユーザが機能切替キー１２を選択することにより、いずれかのグループが選択された場合に、機能割当処理部７１により当該グループに属する機能に各機能キー１１が割り当てられ、その割り当てが機能割当記憶部６２に記憶される。
【００３３】
これにより、ユーザが機能キー表示領域１０に表示されているいずれかの機能キー１１を選択した場合には、そのとき選択されているグループに属する機能として機能割当記憶部６２に記憶されている機能のうち、選択された機能キー１１に対応する機能が読み出され、当該機能に関する機能設定画面が機能設定画面表示領域２０に表示される。
【００３４】
一括割当処理部７２は、操作表示部５の操作によって、一括割当処理を行ういずれかの機能キー１１及び当該機能キー１１に割り当てる機能が指定された場合に、全てのグループについて指定した機能キー１１に当該機能が割り当てられるように、機能順列記憶部６１に記憶されている機能の順列を更新する。図３に示した例を用いて説明すると、ユーザが右側の機能キー１１を指定し、その機能キー１１に割り当てる機能として「機能３」を指定した場合には、機能順列記憶部６１に記憶されている順列のうち各グループの当該機能キー１１に対応する順番（この例では３ｎ番目（ｎは自然数））に「機能３」が対応付けられることにより、全てのグループについて右側の機能キー１１に「機能３」が割り当てられる。
【００３５】
このとき、いずれかのグループにおいて、指定された機能キー１１に対応する順番に既に他の機能が対応付けて記憶されている場合には、一括割当処理部７２は、その機能以降の順番をそれぞれ１つ後の順番にずらし、上記他の機能が対応付けられていた順番にユーザが指定した機能を対応付けて記憶する。これにより、機能順列記憶部６１に記憶されている順列は、既に記憶されている機能にユーザが一括割当処理を指定した機能が加えられた前詰めの順列として更新される。割当機能消去部７３は、機能順列記憶部６１に記憶されている順列から、ユーザが操作表示部５を操作することにより指定した機能キー１１に対応する機能を消去する処理を行う。
【００３６】
図５は、一括割当処理を行う際の制御部７による処理の一例を示したフローチャートである。ユーザが操作表示部５を操作することにより、一括割当処理を行ういずれかの機能キー１１が指定されるとともに（ステップＳ１０１）、その機能キー１１に割り当てる機能が指定されると（ステップＳ１０２）、まず、機能順列記憶部６１に記憶されている順列のうち、対応付けられている順番が最も小さい機能を含むグループである第１グループに対応する機能について、ユーザが指定した機能キー１１にユーザが指定した機能が割り当てられるように更新する（ステップＳ１０３）。
【００３７】
このとき、ユーザが指定した機能キー１１に対応する順番に既に他の機能が対応付けて記憶されている場合には（ステップＳ１０４でＹｅｓ）、その機能以降の順番をそれぞれ１つ後の順番にずらして更新する（ステップＳ１０５）。そして、機能順列記憶部６１に記憶されている順列に、次に小さい順番が対応付けられている機能からなるグループがあれば（ステップＳ１０６でＮｏ）、そのグループについても同様にユーザが指定した機能キー１１にユーザが指定した機能が割り当てられるように更新する（ステップＳ１０７）。
【００３８】
このようにして、各グループについて機能の割り当てを更新する処理（ステップＳ１０４〜Ｓ１０７）が行われ、全てのグループについてユーザが指定した機能キー１１にユーザが指定した機能が割り当てられると（ステップＳ１０６でＹｅｓ）、一括割当処理が終了する。
【００３９】
本実施の形態では、ユーザがいずれかの機能キー１１及びその機能キー１１に割り当てる機能を指定することにより、当該機能キー１１に対して全てのグループにおいて共通の機能を割り当てることができる。これにより、機能切替キー１２によって機能キー１１への機能の割り当てを切り替えた場合であっても、ユーザが指定した上記機能キー１１には、常に共通の機能が割り当てられた状態となり、その機能キー１１を選択することにより当該機能を短時間で選択することができるので、操作性が向上する。
【００４０】
また、いずれかのグループにおいて既に機能が割り当てられている機能キー１１が指定され、その機能キー１１に割り当てる機能が指定された場合に、その既に割り当てられている機能以降の順番を後にずらすことにより、既に割り当てられている機能が新たに指定された機能に上書きされるのを防止できる。
【００４１】
ただし、本実施の形態のように、いずれかのグループにおいて既に機能が割り当てられている機能キー１１が指定され、その機能キー１１に割り当てる機能が指定された場合に、その既に割り当てられている機能以降の順番を後にずらすような構成に限らず、既に割り当てられている機能が新たに指定された機能に上書きされるようになっていてもよい。また、既に割り当てられている機能以降の順番を後にずらすか、又は、既に割り当てられている機能を新たに指定された機能に上書きするかをユーザが選択できるような構成であってもよい。
【００４２】
図６は、機能順列記憶部６１に記憶されている順列からある機能を消去したときの操作表示部５の表示例を示した図である。図６（ａ）には、図３の例と同様に、右側の機能キー１１をユーザが指定し、その機能キー１１に割り当てる機能として「機能３」を指定した場合の一括割当処理後の表示例が示されている。
【００４３】
このように一括割当処理を行った後、ユーザがいずれかの機能キー１１を指定し、その指定した機能キー１１に対応する機能を機能順列記憶部６１に記憶されている順列から消去するための操作を行った場合には、消去された機能以降の順番を前にずらす処理は行われないようになっている。これにより、消去された機能以降の順番が消去前のまま維持され、消去された機能の順番に他の機能が割り当てられることがない。
【００４４】
図６（ｂ）の例では、中央の機能キー１１が指定され、その機能キー１１に対応する「機能２」が機能順列記憶部６１に記憶されている順列から消去された場合が示されている。このように、いずれかの機能キー１１を指定して、その機能キー１１に対応する機能を順列から消去させた場合であっても、消去された機能以降の順番が消去前のまま維持されるので、図６（ｂ）に示すように、消去前と消去後とで他の機能の各機能キー１１に対する割り当てがずれるのを防止できる。これにより、機能切替キー１２によって機能キー１１への機能の割り当てを切り替えたときに、一括割当処理時にユーザが指定した機能キー１１に共通の機能が割り当てられなくなるのを防止できるので、操作性がさらに向上する。
【００４５】
上記実施の形態では、タッチパネル式の操作表示部５が備えられたデジタル複合機１について説明したが、このような構成に限らず、ユーザが押操作可能なキーとして表示部とは別個に設けられた複数の機能キーに各機能が割り当てられるような構成であってもよい。
【００４６】
また、上記実施の形態では、操作入力装置の一例としてデジタル複合機１に本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、デジタル複合機に限らず、ユーザが入力操作を行うための操作部を備えた他の操作入力装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態による操作入力装置の構成例を示したブロック図であり、操作入力装置の一例としてデジタル複合機を示している。
【図２】操作表示部の表示例を示した図である。
【図３】操作表示部の他の表示例を示した図である。
【図４】制御部の一構成例を示した機能ブロック図である。
【図５】一括割当処理を行う際の制御部による処理の一例を示したフローチャートである。
【図６】機能順列記憶部に記憶されている順列からある機能を消去したときの操作表示部の表示例を示した図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  デジタル複合機
５  操作表示部
６  メモリ
７  制御部
１０  機能キー表示領域
１１  機能キー
１２  機能切替キー
２０  機能設定画面表示領域
６１  機能順列記憶部
６２  機能割当記憶部
７１  機能割当処理部
７２  一括割当処理部
７３  割当機能消去部
【図１】
2008117124.tif 000003
【図２】
2008117124.tif 000004
【図３】
2008117124.tif 000005
【図４】
2008117124.tif 000006
【図５】
2008117124.tif 000007
【図６】
2008117124.tif 000008