(57)【要約】      （修正有）【課題】高熱適用及び耐圧潰性という利点を提供する一方で、耐食性及び製造し易さという利点を提供するクイックコネクタ継手を提供する。【解決手段】クイックコネクタ継手は、コネクタ本体、第１のリテーナ、第２のリテーナ、及び半径方向拡大アップセットを有するオス部材を備える。コネクタ本体は、ステム及び当該ステムに恒久的に固定されることができる分離キャップを有する。ステムの環状リブはキャップの環状溝に配置される。第１のリテーナ及び第２のリテーナは、コネクタ本体の２つの環状当接面間に軸方向に位置する。第１のリテーナは、リング及び当該リングの軸方向前方に位置する２つの第１のリテーナアームを有し、アップセットと当接関係にある。第２のリテーナは、リング及び当該リングの軸方向後方に位置する２つの第２のリテーナアームを有し、２つの第１のリテーナアーム間に周方向に、且つアップセットと当接関係で位置する。【選択図】図１
2008121885.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クイックコネクタ継手であって、
入口から軸方向後方に延びる貫通内孔を画定するコネクタ本体と、
半径方向拡大アップセットと共に前記内孔に受け入れられるチューブと、
前記内孔に配置され、第１のリテーナリング及び該第１のリテーナリングの軸方向前方に位置する２つの第１のリテーナアームを有する第１のリテーナであって、該第１のリテーナアームのそれぞれは前記アップセットと当接関係にある、第１のリテーナと、
前記内孔に配置され、第２のリテーナリング及び該第２のリテーナリングの軸方向後方に位置する２つの第２のリテーナアームを有する第２のリテーナであって、該第２のリテーナアームのそれぞれは、前記２つの第１のリテーナアーム間に周方向に、且つ前記アップセットと当接関係で位置する、第２のリテーナと
を備える、クイックコネクタ継手。
【請求項２】
前記コネクタ本体は、前記入口及び環状面を画定する半径方向内方に延びるリップを含み、前記第２のリテーナリングは該コネクタ本体の該リップの該環状面に隣接している、請求項１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項３】
前記コネクタ本体は位置合わせスロットを画定し、前記第２のリテーナは前記第２のリテーナリングから半径方向外方に延びる位置合わせタブを含み、該位置合わせタブは前記位置合わせスロット内に配置される、請求項１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項４】
前記第１のリテーナアームのそれぞれは、半径方向内側セクション、半径方向外側セクション、及び該半径方向内側セクションと該半径方向外側セクションとを接続するリアベンドを含み、前記半径方向内側セクションは前記アップセットと当接関係にある、請求項１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項５】
前記第１のリテーナアームのそれぞれの前記リアベンドは、前記第２のリテーナリングに隣接している、請求項４に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項６】
前記半径方向内側セクションのそれぞれは、該半径方向内側セクションの各周方向側部から周方向に延びるブレイスを含む、請求項４に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項７】
前記第１のリテーナは、前記第１のリテーナリングから軸方向後方に延びる円筒形スリーブをさらに含む、請求項１に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項８】
クイックコネクタ継手を形成する方法であって、
ａ）入口から軸方向後方に延びる貫通内孔を画定するステムを提供するステップと、
ｂ）当接面及び貫通内孔を画定するキャップを提供するステップと、
ｃ）リテーナを提供するステップと、
ｄ）前記リテーナを前記ステムと前記キャップの前記当接面との間に配置するステップと、
ｅ）前記キャップ及び前記ステムのうちの一方を該キャップ及び該ステムのうちの他方にスピン溶接するステップと
を含む、クイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項９】
前記キャップ及び前記ステムのうちの一方を該キャップ及び該ステムのうちの他方にスピン溶接するステップは、前記キャップを前記ステムにスピン溶接することである、請求項８に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１０】
チューブを提供するステップと、該チューブを前記ステムの前記入口に挿入するステップとをさらに含む、請求項８に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１１】
前記キャップは環状溝を画定し、前記ステムは環状リブを含み、前記方法は、前記キャップ及び前記ステムのうちの一方を該キャップ及び該ステムのうちの他方にスピン溶接するステップの前に、前記ステムの前記環状リブを前記ステムの前記環状溝に挿入するステップをさらに含む、請求項８に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１２】
前記リテーナを前記ステムと前記キャップの前記当接面との間に配置する前記ステップは、前記リテーナを前記キャップの前記内孔に配置することを含む、請求項８に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１３】
前記キャップは位置合わせスロットを画定し、前記リテーナはリングから半径方向外方に延びる位置合わせタブを含み、前記リテーナを前記キャップの前記内孔に配置するステップは、前記リテーナの前記位置合わせタブを前記キャップの前記位置合わせスロット内で摺動させることを含む、請求項１２に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１４】
第２のリテーナを提供するステップと、前記キャップ及び前記ステムのうちの一方を該キャップ及び該ステムのうちの他方にスピン溶接するステップの前に、前記第２のリテーナを前記キャップの前記内孔に配置するステップとをさらに含む、請求項８に記載のクイックコネクタ継手を形成する方法。
【請求項１５】
前記リテーナを前記ステムと前記キャップの前記当接面との間に配置する前記ステップは、前記リテーナを前記ステムの当接面と前記キャップの前記当接面との間に配置することを含む、請求項８に記載の流体内で接続部を形成する方法。
【請求項１６】
流体ライン内で切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手であって、コネクタ本体を備え、該コネクタ本体は、
軸方向に延びる貫通内孔を画定するステムと、
前記ステムに恒久的に固定される分離キャップであって、軸方向に延びる貫通内孔を画定する、分離キャップと
を備え、前記ステム及び前記キャップのうちの一方は、該ステム及び該キャップのうちの一方の前記内孔の半径方向外方に位置する軸方向に延びる環状リブを含み、前記ステム及び前記キャップの他方は、該ステム及び該キャップの他方の前記内孔の半径方向外方に位置する環状溝を含み、前記環状リブは前記環状溝内に配置される、流体ライン内で切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手。
【請求項１７】
前記ステム及び前記キャップのうちの一方は、半径方向外方に延びるリムを含み、前記環状リブは該リムから軸方向に延びる、請求項１６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１８】
前記環状リブは、面取りされた半径方向内面及び面取りされた半径方向外面を有する、請求項１６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項１９】
オス部材及びリテーナをさらに備え、該オス部材は半径方向拡大アップセットを有し、該リテーナはリテーナリング及び該リテーナリングから軸方向前方に位置する２つのリテーナアームを有し、該リテーナアームのそれぞれは前記アップセットと当接関係にある、請求項１６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２０】
前記キャップは位置合わせスロットを画定し、前記リテーナは、前記リテーナリングから半径方向外方に延びる位置合わせタブを含み、該位置合わせタブは前記位置合わせスロット内に位置付けられる、請求項１６に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２１】
前記ステム及び前記キャップは同じ材料から作成される、請求項１６に記載の流体ライン内で切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手。
【請求項２２】
流体ライン内で切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手であって、
ステム及び該ステムに恒久的に固定される分離キャップを有するコネクタ本体であって、２つの環状面及び該コネクタ本体を軸方向に貫通する貫通内孔への入口を画定する、コネクタ本体と、
前記内孔に配置されると共に前記環状面間に軸方向に位置するリテーナと
を備える、流体ライン内で切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手。
【請求項２３】
前記キャップは、ほほ円筒形の壁及び該壁から半径方向内方に延びるリップを有し、該リップは前記環状面のうちの一方を画定する、請求項２２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２４】
前記ステムは前記環状面のうちの他方を画定する、請求項２３に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２５】
前記キャップは位置合わせスロットを画定し、前記リテーナは該位置合わせスロット内に位置付けられる半径方向外方に延びる位置合わせタブを含む、請求項２２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２６】
前記リテーナは金属材料から作成される、請求項２２に記載のクイックコネクタ継手。
【請求項２７】
前記ステム及び前記キャップは同じ材料から作成される、請求項２２に記載のクイックコネクタ継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の背景］
本発明は、クイックコネクタ継手を含む流体ラインシステム（流体管路系）（fluid line systems）に関する。より詳細には、本発明は、コネクタ本体と、半径方向外方に撓んでチューブの半径方向拡大アップセットを通過させることができるアームを有するリテーナとを有するクイックコネクタ継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車分野及び他の分野では、２つの部品又は導管の間を流体接続し、それによってそれらの間に流体ラインを確立するために、シングルピースのプラスチック製又は金属製のメスコネクタ本体内に受け入れられて密封状に保持されるオス部材を一般的に備えるクイックコネクタ継手が利用されることが多い。クイックコネクタ継手の使用は、最小限の時間及び費用で、シール固定された流体ラインを作成することができる点で有利である。
【０００３】
クイックコネクタ継手のオス部材とメスコネクタ本体とを一緒に固定する数多くの方法及び機構が存在する。１つのタイプの保持機構は、半径方向外方に撓んでチューブの半径方向拡大アップセットを通過させることができるアームを有する金属リテーナの使用を含む。アームは、チューブのアップセット部分が通過すると半径方向内側に撓むか又は締まって（snap）アップセット部分に当接し、チューブが抜けるのを防ぐ。このタイプの金属リテーナの一例が、本発明の譲受人に譲渡されたMcNaughton他に対する米国特許第５，２５７，８３３号（参照により本明細書に援用される）に見られる。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のクイックコネクタ継手は、金属リテーナに関連する高熱適用及び耐圧潰性という利点を提供する一方で、射出成形コネクタ本体に関連する耐食性及び製造し易さという利点を依然として提供する。本発明のクイックコネクタ継手は、２つのリテーナのそれぞれが独立してチューブをコネクタ本体に保持することができるという利点をさらに提供する。本発明のクイックコネクタ継手はまた、リテーナを、コネクタ本体の内孔の入口に挿通する必要なく当該内孔内及び２つの環状当接面間に配置するという利点も提供する。
【０００５】
本発明は、無数のクイックコネクタに適用されるものであり、説明に用いられる特定のクイックコネクタ継手に限定されない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明を示すクイックコネクタ継手が図１〜図１９に示される。本発明のクイックコネクタ継手は、剛性チューブと他の流体搬送部品、特に可撓性ホースとの間の取り外し可能な接合部として示されている。しかし、継手は、加圧状態か未加圧状態かに関わらず流体路の剛性部材同士の接続等、液密であるが取り外し可能な接続が望まれる数多くの他の用途も有する。
【０００７】
図１は、流体ラインで切り離し可能な接続部を形成するクイックコネクタ継手１０を示す。継手１０は、ステム１４と当該ステム１４に恒久的に固定される分離キャップ１６とを有するコネクタ本体１２から成る。継手１０はさらに、剛性スペーサリング２２によって分離される２つのＯリングシール１８及び２０と、ブシュ２４と、第１のリテーナ（ｐｒｉｍａｒｙ  ｒｅｔａｉｎｅｒ）２６と第２のリテーナ（ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  ｒｅｔａｉｎｅｒ）２８とから成る。オス部材３０が第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８によってコネクタ本体１２に取り外し可能に固定される。「恒久的に固定される」とは、分離されないのではなく、部品に損傷を与えることなく容易に分離できない固定された２つ以上の部品を説明するのに使用され、「取り外し可能に固定される」とは、部品に損傷を与えることなく分離することができる固定された２つ以上の部品を説明するのに使用されることに留意されたい。
【０００８】
２つの脚部３３を有するプルタブ式検証器３２を用いて、オス部材３０がコネクタ本体に適切に固定されていることを視覚的に確認することができる。オス部材がコネクタ本体に適切に固定されていることを視覚的に確認することができるプルタブ式検証器は既知である。このようなプルタブ式検証器の例は、本発明の譲受人に譲渡された米国特許出願第１１／４４０，７５３号（参照により本明細書に援用される）に開示されている。
【０００９】
オス部材３０は、流体ラインシステムの一部を形成する中空剛性チューブ３４の一端部に形成される。使用の際に、ステム１４は、やはり流体ラインシステムの一部である可撓性チューブ又はホース３６に接続される。コネクタ本体１２及びオス部材３０は、流体ライン内に恒久的であるが切り離し可能な接合部を形成するように接続可能である。オス部材３０は、開放チューブ端部又は先端４２から所与の距離をおいた位置に半径方向当接面４０を画定する半径方向拡大アップセット３８を含む。チューブ端部４２は、丸みをつけるか、又はテーパ状にして、コネクタ本体１２へのオス部材３０の挿入し難さを軽減することができる。アップセット３８とチューブ端部４２との間には、チューブの外面によって画定される平滑なほぼ円筒形のシール面４４が延びる。チューブは、チューブ端部から離れる方向にアップセット３８を越えて続き、ほぼ平滑な円筒面４６を画定している。これは、円筒形シール面４４とほぼ同じ直径である。
【００１０】
ステム１４が図２〜図４に詳細に示されている。ステム１４は、射出成形可能な、非金属の高分子材料から作成されることが好ましい。ステム１４はより好ましくは、耐熱性プラスチック（導電性ＰＰＡ熱可塑性プラスチック）製である。ステム１４は、ほぼ円筒形の段壁４８によって画定される。図４に示されているように、壁４８の内面は、長手方向中心軸５２に中心が位置する貫通内孔５０を画定する。本明細書で使用される軸方向及び軸方向にという用語は、中心軸５２に長手方向に沿っていることを意味することに留意されたい。半径方向及び半径方向にという用語は、軸５２に接離する、軸に対して垂直な方向を意味する。
【００１１】
ステム１４の内孔５０は、ステム１４のキャップ接続端部５６の開口５４からホース接続端部５８まで、ステム内を完全に貫通している。内孔５０を画定するステム１４の壁４８の内径の変化により、内孔が別個の部分に分けられる。キャップ接続端部５６からホース接続端部５８まで後方に進むと、それらはシール室部分６０、チューブ端部受け取り部分６２、及び流体通路部分６４である。ステムは、キャップ接続端部５６に、前方に面する環状面５７をさらに画定する。ステムの環状当接面５７は第１のリテーナ２６と係合し、第１のリテーナのコネクタ本体１２に対する軸方向後方移動を制限するようになっている。後方という用語は、中心軸５２にほぼ沿ってキャップ接続端部５６からホース接続端部５８へ軸方向に向かう方向を意味するために本明細書では使用されることに留意されたい。前方という用語は、中心軸５２にほぼ沿ってホース接続端部５８からキャップ接続端部５６へ軸方向に向かう方向を意味する。
【００１２】
シール室部分６０は、半径方向肩部６８で終了する円筒形のシール面６６によって画定される。円筒形のシール面６６と開口５４との間に軸方向に位置するリッジ７０が、ブッシュ２４をシール室部分６０内に保持する。シール室部分６０はＯリング１８及び２０を収容する。Ｏリング１８及び２０は、一端はブシュ２４によって、他端は半径方向肩部６８によってシール室部分６０内に軸方向に保持される。
【００１３】
内孔５０のチューブ端部受け取り部分６２は、シール室部分６０の軸方向後方に位置する。チューブ端部受け取り部分６２は、半径方向肩部６８の小径端部から円錐形肩部７４まで軸方向後方に延びる縮径円筒形チューブ受け取り面７２によって画定されている。円筒形チューブ端部受け取り面７２は、オス部材のシール面４４を受け取って導く、すなわち案内する寸法にされる。
【００１４】
流体通路部分６４は、壁４８の最小直径の内面によって画定される。流体通路部分６４は、円錐形肩部７４の小径端部からホース接続端部５８に至る。
【００１５】
キャップ接続端部５６付近のステム１４の外面は、半径方向外方に延びるリム７６を含む。環状リブ７８がリム７６の前面から軸方向前方に延びる。環状リブ７８の半径方向内面８０及び半径方向外面８２はテーパ状であり、それによりリブ７８とキャップ１６に画定される対応する溝とを緊密に嵌合することができる。ホース接続端部５８付近のステム１４の外面は、流体ライン内の別の部品、たとえば可撓性ホース３６等への接続を容易にするように構成される。たとえば、図１〜図４に示されるステム１４は、ホースをステムに固定するようにクリンプカラー８４と共に特別に形成される。可撓性ホースをコネクタ本体の端部に固定するクリンプカラーの使用は既知であり、本発明の譲受人に譲渡されたKetcham他に対する米国特許第６，３１２，０２０号（参照により本明細書に援用される）に開示されている。代替的に、図５に示されるように、ステム１４は、ホースの内面に対してシールするために半径方向バーブ８６及びＯリングシールを収容する溝８８を有して形成してもよい。
【００１６】
ステム１４は、本発明から逸脱することなく任意の所望の形状をとることができることを理解しなければならない。ステム１４は、直線状である必要もない。たとえば、ステム１４は、その端部間に４５度又は９０度のベンドを含むことができる。
【００１７】
キャップ１６が図６〜図１０に詳細に示される。キャップ１６は好ましくは、耐熱性プラスチック（導電性ＰＰＡ熱可塑性プラスチック）製である。ステム１４及びキャップ１６は、同じ材料から作られるのが好ましい。
【００１８】
キャップ１６は、長手方向中心軸９２に中心が位置する貫通内孔９０を画定する。内孔９０は、キャップ１６のチューブ受け取り端部９６の入口９４からステム接続端部９８までキャップを完全に貫通している。キャップ１６はほぼ円筒形の壁１００を有する。リップ１０２が円筒形の壁１００から半径方向内方に延び、入口９４を画定する。リップ１０２はさらに、入口９４から離れ且つ内孔９０に向かう後方に面する環状当接面１０３を画定する。キャップの環状当接面１０３は第２のリテーナ２８と係合し、第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８のコネクタ本体１２に対する軸方向前方の移動を制限するようになっている。
【００１９】
上部スロット１０４及び下部スロット１０６が円筒形の壁１００を貫通し、内孔９０に開いている。半径方向拡大セクション１０８が円筒形の壁１００とステム接続端部９８との間に半径方向に位置する。半径方向拡大セクション１０８は、ステム接続端部９８から前方に延びる環状溝１１０を画定する。溝１１０を画定する下面１１２及び上面１１４はそれぞれ、リブ７８の、テーパ状の半径方向内面８０及び半径方向外面８２の対応する角度とほぼ同じ角度に角度がついている。これにより、リブ７８が溝１１０内に緊密に嵌合することができる。Ｈ字状の一対の突起１１６及び１１８が、キャップ１６の両側部で、円筒状の壁１００から半径方向外方に、且つ半径方向拡大セクション１０８から軸方向前方に延びている。Ｈ字状の突起１１６及び１１８はプルタブ式検証器３２を受け入れると共にこれを位置付ける。キャップ１６はさらに、リップ１０２からステム接続端部９８まで延びる位置合わせスロット（ａｌｉｇｎｍｅｎｔ  ｓｌｏｔ）１２０を画定する。位置合わせスロット１２０は、第２のリテーナ２８の位置合わせタブを受け入れるようになっている。
【００２０】
簡潔にするために、クイックコネクタ継手１０は、水平面で長手方向に伸長した位置に示され、「上部（top）」、「下部（bottom）」及び「側部（sides）」はキャップ１６を説明する際に使用されることに留意されたい。「上部」及び「下部」の構造はスロット１０４及び１０６に関連するものであり、「側部」の構造はＨ字状の突起１１６及び１１８に関連するものであることが理解されるであろう。しかし、使用の際、コネクタ継手１０は、水平面及び垂直面に関係なく任意の向きで載置することができ、「上部」、「下部」及び「側部」は本明細書での説明にのみ関連するものである。
【００２１】
第１のリテーナ２６は、図１１〜図１４に詳細に示され、好ましくは金属材料から作成され、さらに好ましくはステンレス鋼から作成される。第１のリテーナ２６は、ほぼ非可撓性のリング１２２及び、リング１２２の軸方向前方に円周方向に間隔を置いて位置する２つのアーム１２４を有する。リング１２２の外径は、ステム１４の開口５４の直径よりも大きいことが好ましい。各アーム１２４は、半径方向内方セクション１２６及び半径方向外方セクション１２８を有する。半径方向外方セクション１２８はリング１２２から軸方向前方且つ半径方向外方に延びる。リアベンド（ｒｅａｒ  ｂｅｎｄ）１３０が半径方向内方セクション１２６と半径方向外方セクション１２８とを接続する。ブレイス（ｂｒａｃｅ）１３２が半径方向内方セクション１２６の各周方向側部から周方向に延び、第１のリテーナ２６の座屈に抗するさらなる強度を与える。半径方向内方セクション１２６は、オス部材３０のアップセット３８と当接するようになっているレッジ１３４を含む。円筒形スリーブ１３６がリング１２２から軸方向後方に延びる。スリーブ１３６はオス部材３０を案内する。
【００２２】
第２のリテーナ２８は、図１５〜図１９に詳細に示され、好ましくは金属材料から作成され、さらに好ましくはステンレス鋼から作成される。第２のリテーナ２８は、ほぼ非可撓性のリング１４０及びリング１４０の軸方向後方に円周方向に間隔を置いて位置する２つのアーム１４２を有する。リング１４０の外径は、キャップ１６の入口９４の直径よりも大きいことが好ましい。アーム１４２は、リング１４０から軸方向後方且つ半径方向内方に延びる。各アーム１４２は、オス部材３０のアップセット３８と当接するようになっているレッジ１４４を含む。レッジ１４４は半径方向外方に曲がり、多くの表面領域がアップセット３８と接触するようにする。円筒形スリーブ１４６がリング１４０から軸方向後方に延びている。スリーブ１４６はオス部材３０を案内する。位置合わせタブ１４８がリング１４０から半径方向外方に延びている。位置合わせタブ１４８は、キャップ１６に画定される位置合わせスロット１２０に沿って摺動できるような大きさにされると共に配置される。第２のリテーナ２８の位置合わせタブ１４８は、キャップ１６の位置合わせスロット１２０と協働して、第２のリテーナ２８が所望の回転位置にあることを確実にする。
【００２３】
キャップ１６をステム１４に恒久的に固定する前に、Ｏリング１８及び２０とスペーサリング２２とがステム１４のシール室部分６０に挿入される。Ｏリング１８及び２０とスペーサリング２２とが内孔５０のシール室部分６０内に適切に位置付けられると、次にブシュ２４が、リッジ７０と係合してステム１４に固定されるまでシール室部分６０に挿入される。
【００２４】
次に、第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８は、ステム１４とキャップ１６のリップ１０２との間に配置される。第２のリテーナ２８は、まず位置合わせタブ１４８をキャップ１６の位置合わせスロット１２０と位置合わせすることによってキャップ１６の内孔９０に挿入される。位置合わせスロット１２０と位置合わせされた位置合わせタブ１４８を用いて、第２のリテーナ２８はそのアーム１４２が上部及び下部に位置するように回転して方向付けられる。次いで、第２のリテーナ２８は、そのリング１４０がキャップ１６のリップ１０２の環状当接面１０３と接触するまで内孔９０内で軸方向前方に摺動する。第１のリテーナ２６は次に、そのアーム１２４が前方を向き、且つ第２のリテーナ２８のアーム１４２間の周方向側部に位置するような回転向きでキャップ１６の内孔９０に挿入される。第１のリテーナ２６は、各アーム１２４のリアベンド１３０が第２のリテーナ２８のリング１４０と接触するまでキャップ１６の内孔９０に挿入される。それらのリテーナの挿入位置では、第２のリテーナ２８のアーム１４２は、上部及び下部にあり、第１のリテーナ２６のアーム１２４は側部にあることに留意されたい。アーム１２４及び１４２のこの回転配置により、オス部材３０がコネクタ本体１２に完全且つ適切に挿入されるとプルタブ式検証器２４の脚部３３がオス部材３０のアップセット３８にアクセスすることができる。位置合わせスロット１２０と協働する位置合わせタブ１４８により、アーム１２４及び１４２が常に回転可能に方向付けられ、プルタブ式検証器３２がアップセット３８にアクセスできることが確実となる。
【００２５】
第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８をステム１６の内孔５０に挿入した状態で、ステム１４の環状リブ７８をキャップ１６の環状溝１１０に挿入することによりキャップ１６及びステム１４が共に組み立てられる。この組み立てられた位置では、第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８は、ステム１４の前方に面する環状当接面５７とキャップ１６の後方に面する環状当接面１０３との間に挟持される。次に、キャップ１６は、ステム１４にスピン溶接されることによりステム１４に恒久的に固定されて、コネクタ本体１２を形成する。キャップ１６がステム１４に恒久的に固定されると、内孔５０及び９０が併せてコネクタ本体１２の内孔を画定し、キャップ１６の入口９４がコネクタ本体１２の入口を画定する。
【００２６】
リテーナを２つの別個の部品間に配置した後でこれらの部品からコネクタ本体１２を形成し、２つの部品を恒久的に固定することにより、他の方法ではコネクタ本体１２の入口９４に嵌合され得ないリテーナをコネクタ本体１２の内孔内に、並びに２つの対向して面する環状当接面５７及び１０３間に配置することができる。この特徴は、第１のリテーナ２６の非可撓性リング１２２及び第２のリテーナ２８の非可撓性リング１４０がコネクタ本体１２の入口９４の直径よりも大きい直径を有するため特に有益である。
【００２７】
本発明のコネクタ本体１２の構成の別の利点は、コネクタ本体１２が２つの別個の部品から形成されるが、部品が接合される位置がコネクタ本体１２の内孔又は流体路にないことである。むしろ、ステムの環状リブ７８及びキャップの環状溝１１０はそれらのそれぞれの内孔５０及び９０、並びに同様にコネクタ本体１２の内孔の半径方向外方に位置する。環状リブ７８及び環状溝１１０が流体路の半径方向外方に位置することにより、ステムとキャップとの接合部からの漏れが大幅に減る。
【００２８】
完成したコネクタ本体１２は、ステム１４の環状リブ７８をキャップ１６の対応する環状溝１１０に挿入し、次いでキャップ１６をステム１４にスピン溶接することによって恒久的に固定されるが、キャップにリム及び環状リブを形成し、ステムに環状溝を形成することも本発明の精神内にあることに留意されたい。このような代替的なキャップ及びステムの設計の場合、キャップの環状リブをステムの対応する環状溝に挿入し、ステムをキャップにスピン溶接する。
【００２９】
さらに、示される実施形態の第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８をキャップ１６の内孔９０に挿入することにより、ステム１４とキャップ１６との組み立て時に、リテーナ２６及び２８はステム１４とキャップ１６の環状当接面１０３との間に配置されるが、第１のリテーナ及び／又は第２のリテーナを代替的な軸方向伸長ステムの内孔に挿入する等、他の構成を用いて、リテーナ（複数可）をステム１４とキャップ１６との間に配置することができる。二つの部分の組み立て時に、第１のリテーナ２６及び第２のリテーナ２８はステム１４とキャップ１６の環状当接面１０３との間に配置されるが、リテーナ２６及び２８の代わりに他のタイプのリテーナをステム１４とキャップ１６の環状当接面１０３との間に配置することができ、これは依然として本発明の精神の範囲内にあることにも留意されたい。たとえば、本発明の譲受人に譲渡された米国特許第５，２５７，８３３号に開示されている単一体（one piece）の金属製リテーナ等のリテーナを、ステム１４とキャップ１６との組み立て時にステム１４とキャップ１６の環状当接面１０３との間に配置することができる。
【００３０】
キャップがステムに恒久的に固定されると、プルタブ式検証器３２の脚部３３を上部スロット１０４及び下部スロット１０６に配置することにより、プルタブ式検証器をコネクタ本体１２に取り付けることができる。継手１０は次に、オス部材３０をキャップ１６の入口９４に挿入し、ステム１４の内孔５０及びキャップ１６の内孔９０内に通すことによって完成される。オス部材３０を内孔５０及び９０に軸方向後方に挿入すると、オス部材３０の円筒形シール面４４は第２のリテーナ２８のリング１４０及び円筒形スリーブ１４６に画定される開口を通過する。
【００３１】
オス部材３０の軸方向後方へのさらなる挿入に対する抵抗は、アップセット３８が第１のリテーナ２６のアーム１２４及び第２のリテーナ２８のアーム１４２に接触することにより満たされる。オス部材３０の軸方向後方へのさらなる挿入により、アップセット３８が第１のリテーナ２６のレッジ１３４及び第２のリテーナ２８のレッジ１４４を超えるまで第１のリテーナ２６のアーム１２４及び第２のリテーナ２８のアーム１４２が半径方向外方に撓む。次に、第１のリテーナ２６のアーム１２４及び第２のリテーナ２８のアーム１４２は、第１のリテーナ２６のレッジ１３４及び第２のリテーナ２８のレッジ１４４がアップセット３８の半径方向当接面４０と当接関係になる固定位置まで半径方向内方に締まり、オス部材３０がコネクタ本体１２から軸方向前方に後退しないようにする。
【００３２】
同時に、オス部材３０のアップセット３８は、プルタブ式検証器３２の脚部３３を外方に拡げ、プルタブ式検証器３２が米国特許第１１／４４０，７５３号に開示される方法で係脱して、オス部材３０がコネクタ本体１２に完全且つ適切に挿入されていることを視覚的に確認することができるようにする。
【００３３】
本発明のさまざまな特徴を、図示及び記載される実施形態を参照して説明した。添付の特許請求の範囲に規定される本発明の精神及び範囲から逸脱することなく、数多くの変更形態を実施してもよいことが理解されなければならない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の特徴を具現するクイックコネクタ継手アセンブリの分解図である。
【図２】図１のクイックコネクタ継手アセンブリのキャップの斜視図である。
【図３】図２のステムの上面図である。
【図４】図３の線４−４に沿った図２のステムの側断面図である。
【図５】本発明の特徴を具現する代替的なステムの斜視図である。
【図６】図１のクイックコネクタ継手アセンブリのキャップの斜視図である。
【図７】図６のキャップの後面図である。
【図８】図６のキャップの上面図である。
【図９】図６のキャップの側面図である。
【図１０】図７の線１０−１０に沿った図６のキャップの側断面図である。
【図１１】図１のクイックコネクタ継手アセンブリの第１のリテーナの斜視図である。
【図１２】図１１の第１のリテーナの正面図である。
【図１３】図１１の第１のリテーナの上面図である。
【図１４】図１２の線１４−１４に沿った図１１の第１のリテーナの断面の上面図である。
【図１５】図１の第２のリテーナの斜視図である。
【図１６】図１５の第２のリテーナの後面図である。
【図１７】図１５の第２のリテーナの上面図である。
【図１８】図１５の第２のリテーナの側面図である。
【図１９】図１６の線１９−１９に沿った図１５の第２のリテーナの側断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【外国語明細書】
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