(57)【要約】【課題】  両面印刷における重畳情報の認識率を高めることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  入力した表面画像データと裏面画像データの色と、濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくとも１つを解析する画像解析部１４と、画像の複写を禁止する複写禁止コードを生成する背景地紋画像生成部１６と、表面画像と裏面画像とに複写禁止コードを重畳する画像合成部１７と、複写禁止コードが重畳された画像を形成するプリント部１８と、解析された色と濃度の少なくも１つに応じて、表面画像と裏面画像とに重畳する複写禁止コードの形態を変更する制御部１５とを有している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力した表面画像データと裏面画像データとの色と、濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくとも１つを解析する画像解析手段と、
画像データに重畳する重畳情報を生成する重畳情報生成手段と、
前記表面画像と前記裏面画像とに前記重畳情報を重畳する画像合成手段と、
前記重畳情報が重畳された画像を出力する画像出力手段と、
解析された前記色と、前記濃度と、前記画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記表面画像と前記裏面画像とに重畳する前記重畳情報の形態を変更する制御手段と、
を有することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記色と、前記濃度と、前記画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記重畳情報の色、大きさ、形状、濃度、配置位置の少なくとも１つを変更することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記制御手段は、指定された転写紙の色情報に応じて、前記画像データに重畳する前記重畳情報の色を決定することを特徴とする請求項１又は２記載の画像処理装置。
【請求項４】
入力した表面画像データと裏面画像データとの色と、濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくとも１つを解析するステップと、
解析された前記色と、前記濃度と、前記画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記表面画像と前記裏面画像とに重畳する前記重畳情報の形態を変更するステップと、
画像データに重畳する重畳情報を生成するステップと、
前記表面画像と前記裏面画像とに前記重畳情報を重畳するステップと、
前記重畳情報が重畳された画像を形成するステップと、
を有することを特徴とする情報重畳方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像の無断コピーを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータやプリンタ、コピー機など、画像形成機能を持つ装置の普及により、書類を複製することが極めて簡単になってきている。このような状況下においては、著作権が付与された原稿、あるいは“コピー禁止”、“複製厳禁”、“マル秘”などといった無断複製の禁止が要求される原稿（以下まとめて“機密原稿”ともいう）に対しても容易にコピーが行われてしまうという欠点がある。このため、画像形成機能を持つ装置には、機密原稿の悪用複製を防止する機能を持たせることが必要である。
【０００３】
例えば、特許文献１では、複写禁止情報（コピー禁止とするか否か）、複写許可条件情報（条件が合致する場合にはコピーを許可するための情報）、潜像情報（コピーすると浮き上がる潜像に関する情報）等の複写禁止コードを画像データの背景地紋パターンとして記録しておいて、コピー可能なユーザを制限する技術を開示している。
【０００４】
また、用紙の表面と裏面とに画像を形成する両面印刷においては、どちらか一方の面に形成した複写禁止コードを認識できれば、機密原稿の無断コピーを防止することができるため、複写禁止コードの認識率を高める技術が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献２では、両面印刷された原稿に付加される画像処理装置の機体番号を示すドットパターンの認識精度を上げるために、用紙の表面と裏面とに異なるサイズのドットパターンを印刷する技術を開示している。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２８０４６９号公報
【特許文献２】特開平１０−２４３１２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献２の開示技術は、表面と裏面に形成するドットパターンのサイズを変更することにしか触れられておらず、両面印刷において、複写禁止コードの認識率を高める技術のさらなる改善が望まれている。
【０００８】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、両面印刷において、複写禁止コードの認識率を高めた画像処理装置及び情報重畳方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
かかる目的を達成するために本発明の画像処理装置は、入力した表面画像データと裏面画像データとの色と、濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくとも１つを解析する画像解析手段と、画像データに重畳する重畳情報を生成する重畳情報生成手段と、前記表面画像と前記裏面画像とに前記重畳情報を重畳する画像合成手段と、前記重畳情報が重畳された画像を出力する画像出力手段と、解析された前記色と、前記濃度と、前記画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記表面画像と前記裏面画像とに重畳する前記重畳情報の形態を変更する制御手段とを有する構成としている。
このように本発明は、重畳情報を重畳する画像を解析し、その解析結果に応じて重畳情報の形態や、配置位置を変更するので、複写禁止コードの認識率を高めることができる。
【００１０】
上記画像処理装置において、前記制御手段は、前記色と、前記濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記重畳情報の色、大きさ、形状、濃度、配置位置の少なくとも１つを変更するとよい。また、前記制御手段は、指定された転写紙の色情報に応じて、前記画像データに重畳する前記重畳情報の色を決定するとよい。
【００１１】
本発明の情報重畳方法は、入力した表面画像データと裏面画像データとの色と、濃度と、画像構成要素の配置位置との少なくとも１つを解析するステップと、解析された前記色と、前記濃度と、前記画像構成要素の配置位置との少なくも１つに応じて、前記表面画像と前記裏面画像とに重畳する前記重畳情報の形態を変更するステップと、画像データに重畳する重畳情報を生成するステップと、前記表面画像と前記裏面画像とに前記重畳情報を重畳するステップと、前記重畳情報が重畳された画像を形成するステップとを有している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、両面印刷における重畳情報の認識率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例】
【００１４】
本実施例では、重畳情報として、原稿画像の複製を禁止する複写禁止コードを例に説明する。
複写禁止コード付き画像には、画像の形成を制限するコードが埋め込まれている。このコードは、背景地紋画像として画像中に埋め込まれている。複写禁止コードには以下の情報がある。
（Ａ）・・・複写禁止情報（コピー禁止とするか否か）
（Ｂ）・・・複写許可条件情報（条件が合致する場合にはコピーを許可するための情報）
例えば、暗証番号、複写を許可するユーザＩＤ番号（社員番号等）、複写禁止を解除する日時、複写を許可する複写機の機械番号
（Ｃ）・・・潜像情報（コピーすると浮き上がる潜像に関する情報）
例えば、潜像の文字列、フォント種類、フォントサイズ、潜像文字列の方向（角度）、背景地紋画像色
【００１５】
背景地紋画像について図１を参照しながら詳細に説明する。背景地紋画像は、潜像画像ＩＰと、出力画像Ｏの全面にわたる背景パターンＰＢとから構成される。
【００１６】
背景パターンＰＢと潜像画像ＩＰとは、それぞれを構成するパターンが異なる。しかし、人間の目には全面均一のグレイ背景として見える様に、単位面積あたりの画素面積及び画素色が同一なパターンにより出力画像Ｏを形成する。
【００１７】
潜像画像ＩＰは、複写された文書において、潜像画像ＩＰが人間の目で識別できる程度に画像が浮かびあがるよう、他の部分のよりも細かいドットで構成されている。
【００１８】
背景パターンＰＢは、コードから構成される。コードは、任意のコードデータを表す条件コードＣＤと、複写を制限する禁複写コードＣＰとから構成される。
【００１９】
コードは、任意のコードデータを表す斜線パターンＰＳから構成される。斜線パターンＰＳは、走査方向Ｄに対し反時計回りに４５度傾いた半直線で表されるものがコードデータのビット０を、１３５度傾いたものがコードデータのビット１を表す。
【００２０】
禁複写コードＣＰは、全斜線パターンＰＳがビット０を表すものとビット１を表すものとから構成される。禁複写コードＣＰは、２種類の禁複写コードＣＰを所定個数以上検出した場合に、複写が制限された原稿であると判断するために使用される。
【００２１】
条件コードＣＤは、同期コード領域ＡＳとデータコード領域ＡＣとから構成される。
同期コード領域ＡＳとは、データコード領域ＡＣを囲む所定サイズの矩形領域の外周がすべてビット１を表す斜線パターンＰＳ１で構成されているコード領域を言う。
データコード領域には、暗証番号、複写を許可するユーザＩＤ番号（社員番号等）、複写禁止を解除する日時、複写を許可する複写機の機械番号等が符号化され、条件コードＣＤとして埋め込まれている。
【００２２】
次に、図２を参照しながら画像形成装置１の構成を説明する。画像形成装置１は、画像展開部１０と、スキャナ部１１と、スキャン画像処理部１２と、画像蓄積部１３と、画像解析部１４と、制御部１５と、背景地紋画像生成部１６と、画像合成部１７と、プリント部１８と、ユーザインターフェース部１９とを備えている。
【００２３】
画像展開部１０は、ＬＡＮ等のネットワークを介して、プリント記述言語（ＰＤＬ）で記述されたプリントデータを入力する。画像展開部１０は、入力したプリントデータの展開処理を行って、画像データを生成する。生成された画像データは画像蓄積部１３に蓄積される。
【００２４】
スキャナ部１１は、プラテンガラス上に置かれた原稿の画像を読み取り、読み取った原稿画像データをスキャン画像処理部１２に出力する。
【００２５】
スキャン画像処理部１２は、入力した画像データに対して、色補正、色空間変換、スクリーン処理等を行い、画像処理後の原稿画像データを画像蓄積部１３に蓄積する。
【００２６】
画像合成部１７は、画像蓄積部１３から原稿画像データを読み出してプリント部１８に出力する。また、制御部１５によって背景地紋画像を合成するように設定されている場合、画像蓄積部１３からの原稿画像データの読み出しに同期して、画像合成部１７内のメモリに蓄積された背景地紋画像データを読み出し、原稿画像データの所定の色プレーンに論理和（ＯＲ）合成を行い、合成画像データをプリント部１８へ出力する。プリント部１８は、画像合成部１７から出力される合成画像データ、または画像データを用紙上に記録する。
【００２７】
画像解析部１４は、原稿画像データの表面画像と裏面画像とを画像蓄積部１３から読み込んで、それぞれの面に形成された画像の色、濃度、画像を構成する要素の配置等を判定する。
【００２８】
制御部１５は、画像解析部１４の解析結果と、ユーザインターフェース部１９によって設定された用紙設定情報とから、表面画像と裏面画像とに付加する複写禁止コードの色、大きさ、形態、濃度、配置位置等を決定する。
例えば、原稿画像の濃度が高いと、複写禁止コードを黒で印字しても認識率が上がらない。そこで、画像の濃度が所定値よりも高い場合には、制御部１５は複写禁止コードを白抜きで印刷するように設定する。また、印刷する用紙の色と複写禁止コードとのコントラストの差があまりないと、複写禁止コードの認識率が低下してしまうため、用紙の色によって複写禁止コードの色を変更する。例えば、複写禁止原稿は、紫や桃色といった色付きの用紙に印刷することが多いが、そのような場合に、複写禁止コードをマゼンタで印刷すると複写禁止コードを認識し難くなるので、マゼンタ以外の色で形成する。また、画像解析部１４で解析した原稿画像の構成要素の配置に基づいて、複写禁止コードを認識し易い位置に配置する。
【００２９】
この他に、表面と裏面とに印刷する複写禁止コードの大きさや、太さを変更したり、複写禁止コードの色を裏面と表面とで変更することもできる。例えば、表面の複写禁止コードを太く形成すると、裏面の複写禁止コードは表面に形成したコードよりも細く形成する。また、表面の複写禁止コードを黒に設定すると、裏面の複写禁止コードを赤で設定することもできる。さらに、表面に複写禁止コードを設定した場合に、裏面にはバーコードやＱＲコードを用紙の一部分に形成するように設定することもできる。
【００３０】
背景地紋画像生成部１７は、制御部１５から指定された色、形状、濃度の制御コードを生成して、画像合成部１７に出力する。画像合成部１７は、画像蓄積部１３から読み出した画像データに、背景地紋画像生成部１６で生成された背景地紋画像を合成してプリント部１８に出力する。プリント部１８は、背景地紋画像が合成された画像を用紙に形成する。
【００３１】
次に、図３に示すフローチャートを参照しながら本実施例の処理手順を説明する。
制御部１５は、複写禁止コードを付加した両面印刷の要求を、例えばユーザインターフェース部１９から受け付けると（ステップＳ１）、原稿画像データの画像蓄積部１３への蓄積を開始する（ステップＳ２）。原稿台に置かれた原稿をスキャナ部１１で読み取った原稿画像や、コンピュータによって作成され、ＬＡＮを介して受信した原稿画像を画像蓄積部１３に蓄積する。なお、予め画像蓄積部１３に蓄積された原稿画像に対する印刷要求であった場合、この処理は省かれる。
【００３２】
制御部１５は、画像蓄積部１３に表面と裏面の２ページ分の原稿画像データが蓄積されると（ステップＳ３／ＹＥＳ）、蓄積した原稿画像を画像解析部１４で解析する（ステップＳ４）。画像解析部１４では、表面画像と裏面画像の色、形状、濃度、画像構成要素の配置等を解析する。
【００３３】
制御部１５は画像解析部１４から解析結果が出力されると（ステップＳ４）、この解析結果と、ユーザインターフェース部１９の設定情報とに基づいて背景地紋画像生成部１６に複写禁止コードの形態を指示する（ステップＳ６）。例えば、原稿画像の濃度が高いと判定された場合には、複写禁止コードを白抜きで印刷する、ユーザインターフェース部１９で設定された用紙の色と、複写禁止コードとのコントラストの差がでるように設定する、画像解析部１４で解析した原稿画像の構成要素の配置に基づいて、複写禁止コードを認識し易い位置に配置する等である。
【００３４】
背景地紋画像生成部１６は、制御部１５で指示された形態の複写禁止コードを生成して画像合成部１７に出力する（ステップＳ７）。画像合成部１７は画像蓄積部１３から原稿画像データを読み出して、読み出した原稿画像データに複写禁止コードを重畳してプリント部１８に出力する（ステップＳ８）。プリント部１８は複写禁止コード付きの画像を用紙上に形成する。この処理を設定された全てのページの処理が終了するまで行う（ステップＳ９）。
【００３５】
このように本実施例は、原稿の表面と裏面とに印刷された画像を解析し、複写禁止コードを認識しやすいようにその形態を変更するので、複写禁止コードの認識率を高めることができる。
【００３６】
なお、上述した実施例では、画像解析部１４を設けて、原稿画像の解析結果に応じて重畳する複写禁止コードを変更していたが、原稿画像の解析を行わずに予め設定しておいた複写禁止コードを重畳してもよい。例えば、表面と裏面とに埋め込む複写禁止コードの大きさを、表面と裏面とでそれぞれ設定された大きさで形成したり、表面と裏面に形成する複写禁止コードの色を、表面と裏面とでそれぞれ設定された色に形成したりすることもできる。また、表面の全面には複写禁止コードを埋め込み、裏面にはバーコードやＱＲ（Quick Response code）コードを一部分に形成することもできる。また、上述した実施例では重畳情報として複写禁止コードを例に説明したが、バーコードやＱＲコードだけを原稿画像に重畳する際にも本発明を十分に適用することができる。
【００３７】
上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】背景地紋画像を示す図である。
【図２】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図３】制御部の処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１  画像形成装置
１０  画像展開部
１１  スキャナ部
１２  スキャン画像処理部
１３  画像蓄積部
１４  画像解析部
１５  制御部
１６  背景地紋画像生成部
１７  画像合成部
１８  プリント部
１９  ユーザインターフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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