(57)【要約】【課題】シート搬送路の分岐部周りのジャム処理時に切替部材に荷重がかかっても、シートや切替部材が破損することのない、省スペースで低コストなシート搬送装置を提供する。【解決手段】第１の位置から第２の位置の方向に移動する切替部材２４ｃが当接して切替部材２４ｃの移動を規制する搬送ガイド３３ｃ及びストッパ３２ｃを有し、切替部材２４ｃは搬送ガイド３３ｃに当接したときに第１のシート搬送路３５から分岐した第２のシート搬送路３６にシートが通過可能な隙間を形成し、ストッパ３２ｃは切替部材２４ｃに力が加えられ、変形したときに切替部材２４ｃが当接する位置に設けられ、切替部材２４ｃはストッパ３２ｃに当接したときに第２のシート搬送路３６にシートが通過可能な隙間を形成する。【選択図】    図１
2008201586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のシート搬送路と、
前記第１のシート搬送路から分岐した第２のシート搬送路と、
前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路との分岐部において前記第１のシート搬送路へシートを案内する第１の位置と前記第２のシート搬送路へシートを案内する第２の位置へ移動可能な切替部材と、
前記第１の位置から前記第２の位置の方向に移動する前記切替部材が当接して前記切替部材の移動を規制する第１の規制部材及び第２の規制部材と、
を有し、
前記切替部材は前記第１の規制部材に当接したときに前記第２のシート搬送路にシートが通過可能な隙間を形成し、
前記第２の規制部材は前記切替部材が変形したときに前記切替部材が当接する位置に設けられ、前記切替部材は前記第２の規制部材に当接したときに前記第２のシート搬送路にシートが通過可能な隙間を形成することを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
前記第２の規制部材は、シートの厚さ方向においてはシート搬送路内に突出しない位置に設けられ、シートの搬送方向と直交する幅方向においてはシート搬送領域内に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送装置。
【請求項３】
前記切替部材は弾性体を一体に有し、前記切替部材が前記第１の規制部材に当接する前に前記弾性体が装置の一部に当接することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項４】
装置の一部は弾性体を一体に有し、前記切替部材が前記第１の規制部材に当接する前に前記切替部材が前記弾性体に当接することを特徴とする請求項１又は２に記載のシート搬送装置。
【請求項５】
前記切替部材は前記第１の規制部材に当接する突起部を有し、前記突起部はシートの厚さ方向においてはシート搬送路内に突出する位置に設けられ、シートの搬送方向と直交する幅方向においてシート搬送領域外に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項６】
前記切替部材は前記第１の規制部材に当接する突起部を有し、前記突起部はシートの厚さ方向においてはシート搬送路内に突出しない位置に設けられ、シートの搬送方向と直交する幅方向においてはシート搬送領域内に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項７】
ジャム処理のために前記分岐部周りを開放可能なカバーを備え、前記第２の規制部材は、前記切替部材に対してジャムしたシートを引き抜く側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート搬送装置。
【請求項８】
前記第２の規制部材は、前記分岐部周りの開口から目視できる位置に設けられていることを特徴とする請求項７に記載のシート搬送装置。
【請求項９】
シートに画像を形成する画像形成装置であって、シートに画像を形成する画像形成部と、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のシート搬送装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送路の切り替えを行う切替部材周りがジャム処理用のアクセス空間として開放可能なシート搬送装置及び前記シート搬送装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来からプリンタ、複写機等の画像形成装置において、複数のシート搬送路の分岐部において切替部材を用いてシートの搬送方向を切り替えつつ搬送するシート搬送装置が用いられている。このシート搬送装置では、シート搬送路の分岐部周りでシートジャムが発生する場合があるため、そのジャム処理のために外装カバー（以下、ジャム処理ドアという）を開閉可能に設けて、分岐部周りへアクセスしやすい構成となっているのが一般的である。
【０００３】
このようなシート搬送装置の一例として、画像形成装置本体に装着され、画像が形成されたシートを多数のトレイに仕分けて積載することが可能なシート搬送装置がある。このシート搬送装置には、トレイの並び方向にシートを搬送するシート搬送路と、そのシート搬送路から各トレイに向けて分岐した複数のシート搬送路と、各分岐部においてシートの搬送方向を切り替える切替部材が設けられている。さらに各切替部材が設けられた分岐部周りへアクセスしやすいように開閉可能なジャム処理ドアが設けられている。したがって、切替部材が設けられた分岐部周りでシートジャムが発生した場合には、ユーザーがジャム処理ドアを開放すれば、ジャムシートが引き抜けるようになっている。
【０００４】
しかしながら、上記シート搬送装置では、分岐部周りのジャム処理のためにユーザーがジャム処理ドアを開放し、ジャムシートを引き抜いた際に、該ジャムシートが前記分岐部における切替部材に食いついて破損してしまうおそれがあった。あるいは、前記分岐部における切替部材に食いついたジャムシートを強引に引き抜こうとすると、前記切替部材が破損してしまうおそれもあった。
【０００５】
この問題を解決する対策として、例えば、特許文献１に開示されている方法がある。特許文献１において開示されている方法とは、ジャム処理ドアを開放すると、それにリンクして切替部材がジャム処理ドアと共に退避し、ジャム処理空間を開放するというものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−３９６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１に開示された技術では、ジャムシートや切替部材の破損は防止できるものの、ジャム処理ドアと切替部材とをリンクさせる部品が必要なため、部品点数が増え、装置の大型化、コストアップを招いていた。
【０００８】
本発明の目的は、シート搬送路の分岐部周りのジャム処理時に切替部材に荷重がかかっても、シートや切替部材が破損することのない、省スペースで低コストなシート搬送装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明のシート搬送装置は、第１のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路から分岐した第２のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路との分岐部において前記第１のシート搬送路へシートを案内する第１の位置と前記第２のシート搬送路へシートを案内する第２の位置へ移動可能な切替部材と、前記第１の位置から前記第２の位置の方向に移動する前記切替部材が当接して前記切替部材の移動を規制する第１の規制部材及び第２の規制部材と、を有し、前記切替部材は前記第１の規制部材に当接したときに前記第２のシート搬送路にシートが通過可能な隙間を形成し、前記第２の規制部材は前記切替部材が変形したときに前記切替部材が当接する位置に設けられ、前記切替部材は前記第２の規制部材に当接したときに前記第２のシート搬送路にシートが通過可能な隙間を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、装置の大型化やコストアップを招くことなく、シート搬送路の分岐部周りのジャムシートを引き抜く際の、シートや切替部材の破損を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。したがって、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１２】
〔第１実施形態〕
本実施形態に係るシート搬送装置を備えた画像形成装置について説明する。ここでは、シート搬送装置として、多数の積載トレイにシートを仕分けることが可能なシート排出装置を例示している。画像形成装置は、図２に示すように、シートに画像を形成する画像形成装置本体１に対してシート排出装置３が独立したユニットとして構成されており、画像形成装置本体１の上部にシート排出装置３を着脱可能に装着したものである。
【００１３】
画像形成装置本体１は、図２に示すように、給送カセット４に複数枚積載されたシートＳを、給送ローラ６及び分離搬送ローラ７で１枚ずつ分離給送して、搬送ガイド８によって画像形成プロセスユニット（プロセスカートリッジ）９へ搬送する。
【００１４】
画像形成プロセスユニット９は電子写真方式によって画像（トナー像）を形成する画像形成部である。具体的には、帯電させた感光ドラム１０にレーザスキャナ１１が光照射して画像を形成し、前記画像をトナーを用いて現像し、該トナー像をシートＳへ転写するものである。
【００１５】
感光ドラム１０からトナー像が転写されたシート５を、定着器１２へ搬送して熱及び圧力を印加することで画像定着が行われる。
【００１６】
画像定着されたシート５は、画像形成部の上方にシートを送るシート搬送経路１４へ送られる。シート搬送経路１４に送られたシートは、装置本体側の切替部材１８によってフェイスダウン搬送路２１又はシート排出装置搬送路２２へと案内される。フェイスダウン搬送路２１に案内されたシートは、フェイスダウン排出ローラ１９によってフェイスダウントレイ２０上に排出される。一方、シート排出装置搬送路２２に案内されたシートは、画像形成装置本体１の上方に接続されたシート排出装置３へと送られる。
【００１７】
ここでシート排出装置３について詳しく説明する。シート排出装置３は、図２に示すように、複数の積載トレイ２６ａ〜２６ｅを有し、画像形成装置本体１から受け取ったシートを仕分けて積載することが可能な構成となっている。このシート排出装置３は、第１のシート搬送路３５と、前記第１のシート搬送路３５から分岐した複数の第２のシート搬送路３６ａ〜３６ｄを有している。またシート排出装置３は、前記シート搬送路３５，３６の各分岐部においてシートの搬送方向を切り替えるための切替部材２４ａ〜２４ｄを有している。この切替部材２４ａ〜２４ｄは、各分岐部において回動支点を中心に回動し、前記第１のシート搬送路３５へシートを案内する第１の位置と前記第２のシート搬送路３６へシートを案内する第２の位置へ切替可能となっている。なお、ここでは、回動可能な切替部材を例示しているが、これに限定されるものではない。分岐部において前記第１の位置と前記第２の位置へ移動可能な切替部材であれば、他の切替部材であっても良い。さらにシート排出装置３は、外装カバー（以下、ジャム処理ドア）２８が開閉可能に設けられており、前記シート搬送路３５，３６の分岐部周りがジャム処理のために開放可能な構成となっている。
【００１８】
前記切替部材２４ａ〜２４ｄが図２に示す第１の位置にある場合、シート排出装置３へ送られてきたシートは、入口ローラ対２３、中間ローラ対２５及び排出ローラ対２７ａにより第１のシート搬送路３５中を順次搬送され、最上位の積載トレイ２６ａ上に積載される。なお、図２に示す第１の位置を、切替部材２４のホームポジションとする。
【００１９】
次に最上位のトレイ以外のトレイにシートが排出される場合について説明する。図３に積載トレイ２６ｄにシートが排出される場合の切替部材２４ａ〜２４ｄの位置関係を示す。図３において、切替部材２４ａ，２４ｂ，２４ｄはホームポジションである第１の位置に位置している。切替部材２４ｃは、ソレノイドなどのアクチュエータ（不図示）により第１の位置（ホームポジション）から第２の位置（図３に示す切替部材２４ｃの位置）へと回動している。アクチュエータは各切替部材２４ａ〜２４ｄに設けられており、各切替部材は独立して位置を切り替えることが可能となっている。アクチュエータは画像形成装置本体１から送られてくるシート排出先指定情報に基づき制御手段（不図示）によって稼働タイミングを制御され、各切替部材を適切な位置に切り替えてシート排出先を変更する。図３に示した位置関係に切替部材２４ａ〜２４ｄがあることで、入口ローラ対２３によって搬送されてきたシートは切替部材２４ｃによって第２のシート搬送路３６ｃに案内される。そして前記シートは、前記第２のシート搬送路３６ｃをなすシート搬送ガイド３３ｃ，３４ｃにガイドされながら排出ローラ対２７ｄに向かって搬送され、最終的に積載トレイ２６ｄ上に積載される。なお、その他の積載トレイ２６ｂ，２６ｃ，２６ｅにシートが排出される場合は、第２の位置へ回動する切替部材が異なるだけであるため、説明は省略する。
【００２０】
以下に、切替部材と第１の規制部材及び第２の規制部材の構成について詳細に説明する。初めに、切替部材と第１の規制部材の関係について以下に説明する。
【００２１】
図４に切替部材周りの拡大図を示す。ここでは切替部材２４ｃを例示して説明するが、それ以外の切替部材２４ａ，２４ｂ，２４ｄも同様に構成されている。図４に示すように、切替部材２４ｃのシートの搬送方向下流側には突起部３１ｃが設けられている。突起部３１ｃは、シートの厚さ方向においてはシート搬送路３６ｃ内に突出する位置に設けられ、シートの搬送方向と直交する幅方向においてはシート搬送領域外に設けられている。切替部材２４ｃがアクチュエータ（不図示）により第１の位置（ホームポジション）から第２の位置の方向へ回動すると、その突起部３１ｃが対向するシート搬送ガイド３３ｃに当接する。この突起部３１ｃが当接するシート搬送ガイド３３ｃは、第１の位置から第２の位置の方向へ回動する切替部材の前記方向への回動を規制する第１の規制部材である。切替部材２４ｃの突起部３１ｃがシート搬送ガイド３３ｃに当接すると、切替部材２４ｃはその位置（第２の位置）で停止し、位置が決まる。これにより、切替部材２４ｃとシート搬送ガイド３３ｃとの間（第２のシート搬送路３６ｃ）にシートが通過可能な第１の間隔をもった隙間が形成される。図４は、第２の位置へ切り替えられた切替部材２４ｃの状態を示している。
【００２２】
なお、突起部３１ｃは、切替部材２４ｃにではなく、シート搬送ガイド３３ｃ側に設けた構成としてもよい。その場合には突起部３１ｃが第１の規制部材となる。
【００２３】
次に、切替え部材と第２の規制部材の構成について説明する。
【００２４】
図１は、図４に示す状態からジャム処理ドア２８を開放した図である。図５はジャム処理ドアを開放したシート排出装置全体の斜視図である。ただし、開口部を見やすくするためにジャム処理ドアは図示していない。図１に示すように、切替部材２４ｃのシートの搬送方向上流側先端近傍に、ストッパ３２ｃが設けられている。このストッパ３２ｃは、第１の位置から第２の位置の方向に回動する切替部材２４ｃに当接して、切替部材２４ｃの回動を規制する第２の規制部材である。このストッパ３２ｃは、切替部材２４ｃが前記シート搬送ガイド３３ｃ（第１の規制部材）に当接したときに前記切替部材２４とは隙間をもって対向する位置に設けられている。このストッパ３２ｃが設けられる位置は、後述するように、ジャム処理時にジャムシートを引き抜く際に発生する強い回動力によって切替部材２４ｃが撓んで第２の位置からさらに回動したときに、前記切替部材２４ｃに当接してその回動を規制する位置である。これにより、切替部材２４ｃの破損を防止することができる。また、略水平方向にジャムシートを引き抜く際の切替部材２４ｃの撓みを抑えることにより、切替部材２４ｃとシート搬送ガイド３３ｃとの間（第２のシート搬送路３６ｃ）にシートが通過可能な第２の間隔をもった隙間が確保される。この第２の間隔は、切替部材２４ｃの突起部３１ｃがシート搬送ガイド３３ｃに当接する際に形成される第１の間隔よりも小さいが、シートが通過するには充分な隙間である。これにより、ジャムシートが切替部材２４ｃとシート搬送ガイド３３ｃの間に挟み込まれることなく容易に引き抜くことができ、シートの破損も防止できる。さらに、図１に示すように、ストッパ３２ｃは、前記シート搬送ガイド３３ｃよりも前記切替部材２４ｃの回動支点３７ｃから遠い位置に設けられている。なお、ここでは切替部材２４ｃ周りの構成のみを例示して説明しているが、他の切替部材２４ａ，２４ｂ，２４ｄ周りも同様に構成されている。
【００２５】
またストッパ３２ｃは、図４に示すようにシートの厚さ方向においてはシート搬送路３５内に突出しない位置に設けられ、シートの搬送方向と直交する幅方向においてはシート搬送領域内に設けられている。すなわち、ストッパ３２ｃは、ジャム処理ドア２８が閉じられてシート搬送路が形成されたときにはジャム処理ドア２８に設けられた搬送リブ内部に潜り込み、シート搬送を妨げることはない。なお、図５に示すように、第２の規制部材であるストッパ３２ａ，３２ｂ，３２ｄは、各切替部材２４ａ，２４ｂ，２４ｄに対応して設けられている。また、図５には片側にしかストッパ３２ａ〜３２ｄを図示していないが、長手方向（軸方向）対向側にも同様のストッパが設けられている。また、このストッパ３２を、切替部材２４の間をつなぐ装置本体側のシートガイド部材３０と一体に設けることで部品点数を削減している。
【００２６】
さらに、図６に示すように、各切替部材２４ａ〜２４ｄには弾性体４１ａ〜４１ｄが一体に設けられている。ここで弾性体とは、切替部材２４ａ〜２４ｄの切替時の衝撃を吸収し動作安定性を向上させるため、及び衝撃音を抑えるためのものであり、具体的にはゴムあるいは緩衝パッドなどである。図６において、切替部材２４ａは第１の位置（ホームポジション）にある。切替部材２４ｂは、第１の位置（ホームポジション）と第２の位置との間の位置にあり、シートガイド部材３０ｂの一部に切替部材２４ｂの弾性体４１ｂが当接した位置にある。切替部材２４ｃは第２の位置にある。このとき、弾性体４１ｃはシートガイド部材３０ｃの一部に押圧され変形している。即ち、弾性体４１は、切替部材２４に設けられた突起部３１が対向するシート搬送ガイド３３に当接する前に、シートガイド部材３０に当接するように設けられている。したがって、弾性体４１が変形しながら切替部材２４は回動し続け、突起部３１がシート搬送ガイド３３に当接した時点で切替部材２４は停止する。なお、弾性体は切替部材にではなく、装置の一部に一体に設けられていてもよく、切替部材の一部がその弾性体に当接する構成としてもよい。尚、図６は切替部材２４の動作説明のためのものであり、実際に切替部材２４ａ〜２４ｃが各々上記姿勢をとることはない。
【００２７】
上述した構成とすることで、高い搬送安定性を有し、かつジャム処理性が良く、ジャムしたシートや切替部材の破損を防止できるシート搬送装置が提供できる。
【００２８】
具体的には、切替部材２４に設けた突起部３１が対向するシート搬送ガイド３３に当接して切替部材２４が第２の位置に規制される構成とする。これにより、シート搬送路をなす部品同士で位置関係を決定するので、シート搬送路が安定した位置に形成され高い搬送安定性が得られる。
【００２９】
ジャム処理時にジャムシートを略水平方向に引き抜こうとすると、切替部材２４には図１における反時計回りにモーメントが作用する。シート搬送時には突起部３１がシート搬送ガイド３３に当接することでシート搬送空間を確保している。しかしながら、ジャム処理時に引き抜くシートによって切替部材２４の上流側に大きな荷重がかかると、突起部３１が支えていない切替部材２４の下流側のシート幅方向の中央部が撓み、シート搬送ガイド３３に当接してしまうことがあった。ジャムシートが切替部材２４とシート搬送ガイド３３との間にある状態で両者が当接すると、ジャムシートが挟みこまれて引き抜けなくなる。また無理に引き抜こうとした場合、ジャムシートが破損し、ジャムシートの一部が装置内に残留してしまうことがあった。最悪の場合、切替部材の破損に繋がるおそれもあった。
【００３０】
そこで、ジャムシートを引き抜く際に負荷のかかる切替部材２４の上流側にストッパ３２を設けて切替部材２４を支えることで、切替部材にかかる負荷を少なくできる。そのため、前記荷重がかけられた切替部材２４の撓みを低減でき、シート搬送ガイド３３に当接しなくなる。これにより、ジャムシートが切替部材２４とシート搬送ガイド３３の間に挟みこまれて抜けなくなるということがなくなる。結果として、ジャム処理時のシートを引き抜き力が小さくてすむ。また、ジャムシートの破損も防止できる。ひいては、切替部材２４の破損も防止できる。
【００３１】
また、図５に示すように切替部材２４の回動限界を決定するストッパ３２をユーザーから見える位置に設けることで、ユーザーが切替部材の回動限界を目視で確認できる。それにより、ジャムシートの引き抜き方向を切替部材に負荷のかかる方向（略水平方向）から、負荷のかからない方向（斜め下方向）へと抜き方向を変更することも期待できる。
【００３２】
また、上記のようにストッパ３２を搬送リブの内部に設けることで、シートの搬送をストッパが妨げることがないため、シート幅方向については搬送領域内にストッパを設けることが可能であり、装置を小型化できる。同時に切替部材のより中央部までストッパで支えることができるので、切替部材の撓み防止に対しても効果がある。
【００３３】
また、上述のように弾性体４１を切替部材２４に一体に設けることで、切替部材２４の突起部３１がシート搬送ガイド３３に当接する際の衝撃を吸収することができるため、切替部材２４は第２の位置に素早く収束して停止し、搬送安定性が向上する。さらに、当接する際の衝突音を低減することができ、装置の静音化が図れる。
【００３４】
〔第２実施形態〕
次に第２実施形態について説明する。図７は本実施形態に係るシート搬送装置の断面図である。前述した実施形態では、切替部材に弾性体を一体に設けた構成を例示したが、切替部材が弾性体を一体に有する構成はこれに限定されるものではない。
【００３５】
本実施形態では、図７に示すように、各切替部材２４の形状の一部に板バネ形状をなす弾性部５１（図７に示す５１ａ，５１ｂ，５１ｃ）が設けられている。すなわち、切替部材の一部が弾性力を有する構造をなしている。なお、図７には、切替部材２４ａ，２４ｂ，２４ｃ周りのみ図示しているが、その他の切替部材周りも同様に構成されている。
【００３６】
図７において、切替部材２４ａは第１の位置（ホームポジション）にある。切替部材２４ｂは、第１の位置（ホームポジション）と第２の位置との間の位置にあり、シートガイド部材３０ｂの一部に弾性部５１ｂが当接した位置にある。切替部材２４ｃは第２の位置にある。このとき、弾性部５１ｃはシートガイド部材３０ｃの一部に押圧され変形している。即ち、弾性部５１は、切替部材２４に設けられた突起部３１が対向するシート搬送ガイド３３に当接する前に、シートガイド部材３０に当接するように設けられている。したがって、弾性部５１が変形しながら切替部材２４は回動し続け、突起部３１がシート搬送ガイドに当接した時点で切替部材２４は停止する。なお、弾性部は切替部材にではなく、装置の一部が一体に有する構成であってもよく、切替部材の一部がその弾性部に当接する構成としてもよい。尚、図７もまた切替部材２４の動作説明のためのものであり、実際に切替部材２４ａ〜２４ｃが各々上記姿勢をとることはない。
【００３７】
上記構成とすることで、前述した実施形態の効果に加えて、さらに部品点数が削減でき、コストダウンが図れる。
【００３８】
〔第３実施形態〕
次に第３実施形態について説明する。ここでは、第１実施形態で記載した構成と異なる部位についてのみ説明する。よって、特に記載がない箇所については、第１実施形態で述べた構成と同じ構成を為すものとする。
【００３９】
図８は本実施形態に係るシート搬送装置の断面図である。本実施形態では、前記切替部材２４が有する突起部３１が、シートの厚さ方向においてはシート搬送路３６内に突出しない位置に設けられている。さらに前記突起部３１が、シートの搬送方向と直交する幅方向においてはシート搬送領域内に設けられている。なお、図８には、切替部材２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ周りのみ図示しているが、その他の切替部材周りも同様に構成されている。
【００４０】
図８において、切替部材２４ｂは第１の位置（ホームポジション）にある。切替部材２４ｃは、移動手段としてのアクチュエータ（不図示）によって第１の位置（ホームポジション）から第２の位置まで回動した後の位置にある。切替部材２４ｃには突起部３１ｃが設けられおり、この突起部３１ｃが切替部材２４ｃの下流に設けられたシート搬送ガイド３４ｃに当接したときに切替部材２４ｃは回動を停止し、位置が決定する。
【００４１】
切替部材２４が有する突起部３１を上記の位置に設けることで、シート搬送領域のさらに外側に突起部が当接するためのスペースを設ける必要が無いため、装置のシート幅方向の小型化が図れる。
【００４２】
また、突起部３１をシート搬送ガイド３４に当接させることで、切替部材２４からシート搬送ガイド３４へのシート搬送路の繋ぎ部の位置関係を安定させることができ、繋ぎ目でのジャム等の問題が発生することを防止することができる。
【００４３】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、第１のシート搬送路から分岐した４つの第２のシート搬送路を例示したが、この分岐したシート搬送路の数はこれに限定されるものではない。またシート搬送装置としてシート排出装置を例示したが、これに限定されるものでもない。
【００４４】
また前述した実施形態では、画像形成装置としてプリンタを例示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば複写機、ファクシミリ装置等の他の画像形成装置や、或いはこれらの機能を組み合わせた複合機等の他の画像形成装置であっても良い。これらの画像形成装置に用いられるシート搬送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【００４５】
また前述した実施形態では、画像形成装置に対して着脱可能なシート搬送装置を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば画像形成装置が一体的に有するシート搬送装置であっても良く、該シート搬送装置に本発明を適用することにより同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】第１実施形態に係るシート搬送装置の部分断面図
【図２】シート搬送装置を備えた画像形成装置の断面図
【図３】シート搬送装置の断面図
【図４】第１実施形態に係るシート搬送装置の部分断面図
【図５】第１実施形態に係るシート搬送装置の斜視図
【図６】第１実施形態に係るシート搬送装置の部分断面図
【図７】第２実施形態に係るシート搬送装置の部分断面図
【図８】第３実施形態に係るシート搬送装置の部分断面図
【符号の説明】
【００４７】
１  …画像形成装置本体
３  …シート排出装置
２４ａ，２４ｂ，２４ｃ，２４ｄ  …切替部材
２６ａ，２６ｂ，２６ｃ，２６ｄ，２６ｅ  …積載トレイ
２８  …ジャム処理ドア
３０ａ，３０ｂ，３０ｃ，３０ｄ  …シートガイド部材
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ  …突起部
３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ  …ストッパ
３３ａ，３３ｂ，３３ｃ，３３ｄ  …シート搬送ガイド
３４ａ，３４ｂ，３４ｃ，３４ｄ  …シート搬送ガイド
３５  …第１のシート搬送路
３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ  …第２のシート搬送路
３７ａ，３７ｂ，３７ｃ，３７ｄ  …回動支点
４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄ  …弾性体
５１ａ，５１ｂ，５１ｃ，５１ｄ  …弾性部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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