(57)【要約】【課題】タブの挿入抵抗が上昇するのを抑える。【解決手段】雌端子金具１０は、前面に相手の雄端子金具７０のタブ７１を挿入可能な挿入口１４が開口された略箱形の本体部１１を備え、挿入口１４を通して本体部１１内に進入するタブ７１と電気的に接続され、挿入口１４の開口縁部に、前面に向けて拡開されたタブ７１に対する誘い込み部１５が形成されている。本体部１１における誘い込み部１５には、タブ７１の挿入方向に延出されてタブ７１に接触可能とされる突起部３６が周方向に複数条形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に相手の雄端子金具のタブを挿入可能な挿入口が開口された略箱形の本体部を備え、前記挿入口を通して前記本体部内に進入する前記タブと電気的に接続され、前記挿入口の開口縁部に、前面に向けて拡開された前記タブに対する誘い込み部が形成されている雌端子金具であって、
前記本体部における前記誘い込み部には、前記タブの挿入方向に延出されて前記タブに接触可能とされる突起部が周方向に複数条形成されていることを特徴とする雌端子金具。
【請求項２】
前記本体部内には、同本体部の基板部から延出され、前記タブと弾性的に接触可能とされる弾性接触片が配置されており、
前記突起部は、前記挿入口の開口縁部のうち、少なくとも前記基板部の前端領域を除いた領域に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の雌端子金具。
【請求項３】
前記本体部における前記誘い込み部の表面にはメッキ層が形成されており、前記突起部の全体が前記メッキ層の厚み範囲に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の雌端子金具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、雌端子金具に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に雌端子金具は、前面に開口する挿入口を通して相手の雄端子金具のタブが挿入される箱形の本体部を備え、本体部内に設けられた弾性接触片がタブと弾性的に接触することで雄端子金具と電気的に接続される（例えば、特許文献１を参照）。本体部における挿入口の開口部には前面に向けて拡開されたテーパ状の誘い込み部が形成されており、この誘い込み部に沿ってタブの本体部内への誘い込みが円滑になされる。雌端子金具は雌型コネクタに収容され、雄端子金具は雄型コネクタに収容されており、両コネクタの嵌合動作に伴って、両端子金具の接続動作も進行する。また、雌端子金具の表面にはメッキ処理が施されており、腐食の防止および接触信頼性の向上が図られている。
【特許文献１】特開２００３−３４６９５８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、図７に示すように、タブ２が正規姿勢から傾いた姿勢をとりつつ、両コネクタの嵌合動作が進められると、タブ２の先端が誘い込み部等の雌端子金具の表面３を削ってメッキを剥がし、それがメッキ屑４となってタブ２と表面３との間に噛み込まれ、ひいてはタブ２の挿入抵抗を上昇させる原因となる。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、タブの挿入抵抗が上昇するのを抑えることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、一端に相手の雄端子金具のタブを挿入可能な挿入口が開口された略箱形の本体部を備え、前記挿入口を通して前記本体部内に進入する前記タブと電気的に接続され、前記挿入口の開口縁部に、前面に向けて拡開された前記タブに対する誘い込み部が形成されている雌端子金具であって、前記本体部における前記誘い込み部には、前記タブの挿入方向に延出されて前記タブに接触可能とされる突起部が周方向に複数条形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記本体部内には、同本体部の基板部から延出され、前記タブと弾性的に接触可能とされる弾性接触片が配置されており、前記突起部は、前記挿入口の開口縁部のうち、少なくとも前記基板部の前端領域を除いた領域に形成されているところに特徴を有する。  
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記本体部における前記誘い込み部の表面にはメッキ層が形成されており、前記突起部の全体が前記メッキ層の厚み範囲に形成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
＜請求項１の発明＞
本体部内にその挿入口から相手の雄端子金具のタブを挿入すると、タブは挿入口の誘い込み部に形成された複数条の突起部に接触しつつ本体部内に進入する。この場合、仮に、タブが正規姿勢から傾いた姿勢をとっていると、タブが突起部の表面を削って突起部分におけるメッキを剥がす懸念はあるものの、突起部以外の領域まで削りとることはない。したがって、メッキ屑量を従前のものより少なくでき、メッキ屑が原因となってタブの挿入抵抗が上昇するのを抑えることができる。また、突起部がタブの挿入方向に延出されているから、タブの挿入姿勢が軸方向からずれるのを規制でき、挿入安定性が良好となる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
突起部は、挿入口の開口縁部のうち、少なくとも弾性接触片が延出される基板部の前端領域を除いた領域に形成されているから、タブの先端が基板部の前端領域に突き当たるような異常姿勢をとってタブの挿入動作が規制されるような場合にはタブと当たり合うことはなく、必要箇所に効率よく設けられる。  
＜請求項３の発明＞
突起部の全体がメッキ層の厚み範囲に形成されているから、仮に、突起部の全体がタブによって削り取られても、メッキ層は残留することになる。したがって、本体部内へのタブの挿入後も、タブとメッキ層との接触状態を確実に構築でき、接触信頼性のいっそうの向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図６によって説明する。本実施形態の雌端子金具１０は、導電性に富む金属板をプレス加工等することによって形成され、図示しない雌型コネクタに収容されている。そして、相手の雄端子金具７０は、同じく導電性に富む金属板をプレス加工等することによって形成され、図示しない雄型コネクタに収容されている。なお、以下の説明では、両端子金具１０，７０の接続面側（両コネクタの嵌合面側）を前方とする。  
雄端子金具７０の前部には、図４に示すように、一定長さのタブ７１が形成されている。タブ７１は、幅方向に扁平な形態をなし、その先端部には、ガイド用のテーパ面７２が先細り状に形成されている。
【００１０】
雌端子金具１０は、図１に示すように、本体部１１とその後方のバレル部１２，１３とから構成される。バレル部１２，１３には、本体部１１寄りの位置に図示しない電線の端末芯線をかしめるワイヤバレル１２が設けられ、その後方に電線の端末被覆をかしめるインシュレーションバレル１３が設けられている。
【００１１】
本体部１１は全体が角筒状に形成され、その前面には雄端子金具７０のタブ７１を挿入可能とする挿入口１４が開口されている。本体部１１の前面部における挿入口１４の開口縁部には、平面による叩き出しにより、前面に向けてテーパ状に拡開する誘い込み部１５が形成されており、この誘い込み部１５によってタブ７１が本体部１１内に円滑に誘い込まれるようになっている。詳しくは本体部１１は、図２にも示すように、基板部１６（図示において天井壁を構成）、対向板部１７（図示において底壁を構成）、および左右一対の側板部１８によって構成され、これらが順次折り曲げられることで断面略方形の箱形に組み立てられる。両側板部１８のうちの一方からは上下一対のスタビライザ１９が高さ方向（上下方向）に同軸上で立ち上げ形成されている。図示しない雌型コネクタ側のキャビティにはスタビライザ１９と対応して案内溝が形成されており、スタビライザ１９が案内溝に嵌合されることで、雌端子金具１０の挿入姿勢が安定するとともに誤挿入が防止されるようになっている。基板部１６側にはスタビライザ１９の切り起こしに伴ってロック孔２１が形成され、このロック孔２１に、キャビティの内壁に形成されたランスが弾性的に嵌ることで、雌端子金具１０がキャビティから抜け止めされるようになっている。
【００１２】
また、基板部１６の前端縁には保護壁２２が立ち上げ形成されており、この保護壁２２によって挿入口１４の上端部が部分的に閉止されている。保護壁２２は、正規姿勢でないタブ７１や異物の本体部１１内への侵入を阻止することで、後述する本体部１１内に配された弾性接触片２３を保護する役割を担っている。保護壁２２の一側縁には突片２４が張り出して形成され、この突片２４が本体部１１の開口縁部に凹設された切り欠き部２５に引掛け状態で係合することにより、タブ７１等との衝突に伴って保護壁２２が倒れたり変形したりするのを回避可能となっている。なお、本体部１１における誘い込み部１５は、挿入口１４の開口縁部のうち、基板部１６の前端から切り欠き部２５に至る略Ｌの字の領域を除いた領域に形成されている。
【００１３】
本体部１１内には弾性接触片２３が配置されている。弾性接触片２３は、雄端子金具７０との電気的接続をとる中核をなす部分であって、基板部１６の後端縁を基端としてそこから前方へ向けて片持ち状かつ撓み変形可能に延出されている。詳しくは弾性接触片２３は、基板部１６の後端縁に一体に連なって斜め前方へ向けて延出される弾性本体部２６と、弾性本体部２６の先端における頂点部に形成されたタブ７１に対する接点部２７と、接点部２７から基板部１６側に傾いたあと密着状に回曲して形成された折り返し部２８と、折り返し部２８から斜め上後方に延出して形成された脚部２９とからなる。弾性本体部２６の基端部は、基板部１６に底上げ状態で突設された基部３１に密着可能なように基板部１６の後端縁から折り返されている。また、折り返し部２８は、接点部２７から傾斜して挿入口１４に臨む斜面を有しており、タブ７１が本体部１１に対して芯ずれした状態で進入するときに、タブ７１の先端と摺接してタブ７１を接点部２７まで誘導可能としてある。さらに、脚部２９の先端部は、基板部１６の内面と当接する当接部３２とされ、ここで弾性接触片２３のバネ力が受け止められるようになっている。
【００１４】
そして、接点部２７は、基板部１６側への叩き出しによって突曲面状をなしている。対向板部１７には前後方向に細長いドーム状をなす受け台３３が本体部１１内に突出して形成されており、この受け台３３と接点部２７との間にタブ７１の挿入路が形成されている。弾性接触片２３が自然状態にあるときに、接点部２７と受け台３３との離間距離は、タブ７１の厚みより少し小さく設定されている。よって、接点部２７と受け台３３との間にタブ７１が挿入されると、弾性本体部２６の撓み動作を伴いつつタブ７１が接点部２７と受け台３３との間で弾性挟持されることとなる。なお、接点部２７が本体部１１の挿入口１４寄りの位置にあることで、タブ７１との早期接触が可能となり、前後長さ寸法を小さく抑えることが可能となっている。  
弾性接触片２３の頂点部寄りの位置には、左右一対の係合片３４が側方へ張り出して形成されている。これに対応する側板部１８には係合片３４を進入させる係合孔３５が貫通して形成されていつ。係合片３４は、常には係合孔３５に遊嵌され、弾性本体部２６が過度に撓み変形しようとしたときに係合孔３５の孔縁に当接してそれ以上の撓み動作を規制するものである。
【００１５】
さて、本体部１１における挿入口１４の誘い込み部１５には、図２に示すように、複数条、詳しくは多数条の突起部３６が前後方向（タブ７１の挿通方向）に延出して形成されている。この突起部３６は、断面形状が概ね山型であって先端尖り状をなし、誘い込み部１５の全周に亘って形成されている。そして、この突起部３６は、誘い込み部１５に対して相互に平行しつつ前後方向に切り入れられた多数の筋溝３７間に断続的に形成されている。ここで、突起部３６は、誘い込み部１５の形成領域と対応するように、対向板部１７の前端から両側板部１８にかけて形成されており、両側板部１８のうち、切り欠き部２５が設けられた側板部１８側では同切り欠き部２５の位置まで形成され、切り欠き部２５が設けられていない側板部１８側では基板部１６の近傍位置まで形成されており、左右で高さ位置を違えている。
【００１６】
また、突起部３６の高さ寸法は、図６に示すように、誘い込み部１５の表面において母材層４４の上に形成される錫メッキ等からなるメッキ層４１の厚みよりも小さくなっており、つまり、突起部３６はメッキ層４１からなるものであってその全体がメッキ層４１内に収まっている。かかる突起部３６は、本体部１１内に挿入されるタブ７１と概ね点接触状態および線接触状態で当接可能とされ、一方、タブ７１は、突起部３６による支持によって筋溝３７と対応する位置では浮いた状態となり、筋溝３７の溝底とは非当接とされる。なお、誘い込み部１５には、突起部３６と筋溝３７が周方向に交互に連続して配されることにより、凹凸模様が形成される。
【００１７】
次に、本実施形態の作用を説明する。まず、雌端子金具１０を雌型コネクタに収容するとともに、雄端子金具７０を雄型コネクタに収容し、その状態で、両コネクタを互いに嵌合させる。嵌合が進むと、図３に示すように、雌端子金具１０の本体部１１内に挿入口１４を通して雄端子金具７０のタブ７１が進入し、さらに、同タブ７１が弾性接触片２３を撓み変形させつつ受け台３３との間に割って入る。その後、両コネクタ同士が正規嵌合されると、図４および図５に示すように、タブ７１が接点部２７と受け台３３とに弾性的に挟み付けられ、これにより、タブ７１と本体部１１との間、ひいては対応する雌雄の両端子金具１０，７０間で電気的接続がとられる。タブ７１の挿入途上で、タブ７１と突起部３６とは、図６に示すように、点接触状態または線接触状態で互いに摺接可能とされる。
【００１８】
一方、寸法誤差等に起因してタブ７１が正規姿勢（図示する場合は水平姿勢）に対し斜め姿勢をとっていると、タブ７１の先端部がこじり状態で誘い込み部１５に当接し、場合によっては、タブ７１の先端が突起部３６に斜めに突き刺さって突起部３６の表面（メッキ層４１）を削り取ることがある。しかし、メッキ屑は、誘い込み部１５において、突起部３６と対応する位置で発生するに過ぎず、筋溝３７と対応する位置では発生することはなく、その分、従前よりも屑量が抑えられる。しかも、メッキ屑は、筋溝３７内に落下可能であり、タブ７１と突起部３６との間に噛み込むのを防止できる。なお、メッキ屑はタブ７１が正規姿勢をとっている場合でも多少とも生じるものである。
【００１９】
以上説明したように、本実施形態によれば、誘い込み部１５におけるタブ７１との当接箇所を突起部３６に限定することにより、誘い込み部１５のうち、突起部３６以外の領域をタブ７１の先端が削りとらないようにしたから、誘い込み部１５の全体をタブ７１が削りとる場合に比べ、メッキ屑量を削減でき、このメッキ屑に起因してタブ７１の挿入抵抗が上昇するのを抑えることができる。また、突起部３６が前後方向に沿って延出する形態とされるから、タブ７１の挿入姿勢が軸振れするのを阻止できる。
【００２０】
さらに、この突起部３６は、本体部１１における挿入口１４の開口縁部のうち、弾性接触片２３と対応する基板部１６の前端領域を除いた領域に形成されているから、タブ７１の先端が保護壁や基板部１６の前端に突き当たるような異常姿勢をとる場合には、タブ７１を本体部１１内に誘い込むように作用することはない。つまり、突起部３６は必要箇所に効率良く設けられる。  
さらにまた、突起部３６の全体がメッキ層４１の厚み範囲に形成されているから、万一、突起部３６の全体がタブ７１によって削り取られたとしても、メッキ層４１は残留することになり、本体部１１内へのタブ７１の挿入後にも、タブ７１とメッキ層４１との接触状態を確実に構築できる。結果、両端子金具１０，７０の接触信頼性のいっそうの向上を図ることができる。
【００２１】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。  
（１）上記実施形態では、突起部は誘い込み部の全体に亘って形成されていたが、本発明によれば、突起部は誘い込み部の一部に形成されるだけでもよい。  
（２）上記実施形態では、突起部は挿入口の開口縁部のうち基板部の前端領域を残した領域に形成されていたが、本発明によれば、突起部は挿入口の開口縁部の全周に亘って形成されていてもよい。  
（３）本発明によれば、突起部は、正規姿勢でないタブが接触可能な位置に設けられていればよく、例えば、誘い込み部に加えて、受け台の前端傾斜面（挿入口側の傾斜面）に設けられていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本実施形態の雌端子金具の側断面図
【図２】雌端子金具の正面図
【図３】タブの先端が挿入口から本体部内に進入し始めた状態を示す要部拡大側断面図
【図４】タブが正規深さで本体部内に挿入された状態を示す要部拡大側断面図
【図５】同じくタブが本体部内に挿入された状態を示す正面図
【図６】タブと突起部とが当接し合う状態を示す要部拡大縦断面図
【図７】従来におけるタブと雌端子金具の斜視図
【符号の説明】
【００２３】
１０…雌端子金具
１４…挿入口
１５…誘い込み部
１６…基板部
１７…対向板部
２２…保護壁
２３…弾性接触片
２７…接点部
３３…受け台
３６…突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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