(57)【要約】【課題】キーワード検索時にユーザが選択した物品の周辺に位置する物品の情報、及びそれらの物品の貸し出し可能性の情報が得られるようにする。【解決手段】物品検索装置は、制御手段１、入力手段２、記憶手段３、検索手段４、及び表示手段５からなる。記憶手段３は検索対象である書籍やＣＤなどの物品固有の情報（タイトル、著者名、出版社、発行日、カテゴリ、形式、位置情報、利用状況や内容の概要など）、及び物品固有の情報を基にグループ化された情報と、その識別子とを対応させた情報であるグループ情報のデータベースが記憶されている。キーワードで検索された物品の位置情報に関連付けられるグループに含まれる物品を検索結果として出力したり、利用状況を考慮して、利用可能な物品を検索結果として出力したりすることが出来る。【選択図】  図１
2008117213.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索条件を入力する入力手段と、検索対象物品固有の情報、及び該物品固有の情報に基づいてグループ化された情報とその識別子とを対応付けたグループ情報とからなる物品情報のデータベースを記憶する記憶手段と、前記入力手段から入力された検索条件と前記データベースの物品情報とを照合し、検索条件に対する適合度のスコアリングを行って、所望の物品を検索する検索手段と、該検索手段の検索結果を表示する表示手段と、該表示手段に表示されている検索結果から物品が選択されたとき、その物品のグループ情報を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えたことを特徴とする物品検索装置。
【請求項２】
請求項１記載の物品検索装置において、
前記グループ情報は階層的なグループ構造を有し、前記制御手段は前記グループ情報を階層的に表示させることを特徴とする物品検索装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の物品検索装置において、
前記検索手段は、前記識別子の種類又は数を考慮してスコアリングを行うことを特徴とする物品検索装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の物品検索装置において、
前記物品固有の情報は利用状況の情報を含むことを特徴とする物品検索装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれかに記載の物品検索装置において、
前記物品固有の情報は収納位置情報を含むことを特徴とする物品検索装置。
【請求項６】
コンピュータを、請求項１〜５のいずれかに記載の物品検索装置の入力手段、検索手段、及び制御手段として機能させるためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体。
【請求項８】
請求項１〜５のいずれかに記載の物品検索装置をネットワークに接続可能に構成するとともに、前記ネットワークに接続可能なコンピュータにより、前記物品検索装置に対する検索条件の入力及び検索結果の表示を可能にしたことを特徴とする物品検索システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物理的に配置して管理される物品、例えば、学校や図書館などで管理されている書籍、ＣＤ、ＤＶＤなどのメディアなどを検索する物品検索装置、それに使用するプログラム、及びそのプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体、並びにネットワークを介して前記物品検索装置を利用可能にした物品検索システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
このような物品検索装置として、書籍検索システムがある。一般的な書籍検索システムは、予めデータベースに登録されている書誌情報（位置情報やタイトル、著者名、出版社名など）から検索者が入力したキーワードに該当する書籍を検索し、検索結果として書誌情報などと共に該当する書籍のリストをＰＣ（パーソナルコンピュータ）のディスプレイなどに表示する。検索者は表示されたリストから所望の書籍を選択すると、貸し出し状況や詳細な位置情報などが表示され、これらの情報を基に書架に配列されている書籍を実際に手に取り確認するといった行動がなされる。
【０００３】
このようなシステムでは、検索の際に照合される書誌情報を登録したデータベース作成や蔵書の点検及び管理に労力を要する。そこで、図書、ＣＤ、ＤＶＤなどの物品にＩＣタグなどを貼付することにより、業務の自動化及び効率化を図るシステムが提案されている（特許文献１、２）。
【０００４】
特許文献１には、図書、ＣＤ、ビデオテープ、ＤＶＤなどの様々なメディアである被収納物にその内容を記憶した記憶素子を設けるとともに、それらの被収納物を、前記記憶素子の全部または一部の内容を読み取ることの出来る接続点対を有する書架に収納し、接続点対を介して記憶素子から読み取った被収納物の内容の少なくとも一部をデータベースとして利用し、被収納物が書架のどこに収納されているかを示す位置情報と前記被収納物の内容情報とを検索する検索手段とを有するコンピュータとを備えたことにより、データベースを随時更新する作業を軽減することが出来る被収納物管理システムが記載されている。
【０００５】
また、特許文献２には、書籍が単位個数ずつ配置される書架に各々設けられ、書架に配置されている書籍の各々に取り付けられた非接触ＩＣタグに書き込まれた各書籍の識別情報（タグ番号）を読み取り、読み取った識別信号と、自己が設けられている書架の場所情報（書架番号）とを出力するタグリーダと、各タグリーダによって出力された識別情報および場所情報とを関連付けて格納する書籍データベースと、インターネットを介して端末から送信された検索条件情報を受信し、検索条件を満足する書籍を書籍データベースから検索し、検索された書籍の配置情報をインターネット経由で要求元の端末に返信するWebサーバとを備えることにより、書籍の配置場所をリアルタイムで把握すると共に通信ネットワークを介して利用者側の端末からの検索を可能とし、利用者の利便性を高めることが出来る検索システムが記載されている。
【０００６】
ところが、これらの検索システムでは、予め利用者が想定したキーワードに適合する物品を効率的に検出することは出来るものの、キーワードの選択の仕方によっては必ずしも所望の物品を正しく検出出来るとは限らない。通常、配列される物品は、物品の種類により付与された体系的なコードや何らかの関連性や法則に基づき配列されることが多い。このため、システムによる検索では検出されなかったが、検出された物品の周囲に配列されるものは関連性が高いと考えられる。例えば国内の図書館では、日本図書館コードに基づき書籍を配列していることが多い。（その他には、国際標準図書番号（ＩＳＢＮ：Standard Book Number）や国際標準逐次刊行物番号（ＩＳＳＮ：International Standard Serial Number）、書籍コードなどが存在し、個々の配列用途に応じて採用されている。）また、検索したい物品が漠然としている場合、上述した検索システムでは適切に検出することが難しい。
【０００７】
そこでこのような問題点を解決するため、複数の書籍の個々の情報を実際の配列状態に合わせて、哲学、歴史、社会科学、自然科学などのように書棚毎にグループ化して記憶する記憶手段と、この記憶手段によって記憶された書籍のグループのうち、特定のグループを選択可能に表示する第１の表示手段と、この第１の表示手段において選択された特定のグループの配列状態を視覚的に表示する第２の表示手段と、この第２の表示手段によって表示された書籍のうち選択された特定の書籍に関する情報を表示する第３の表示手段と、この記憶手段及び第１乃至第３の表示手段を制御する制御手段とを備えたことにより、利用者は実際の書棚の前に立って配列された書籍を閲覧しているような感覚で書籍を検索出来るようにした書籍検索装置が提案されている（特許文献３）。
【０００８】
しかしながら、この書類検索装置では、予めキーワード（タイトル、著者、テーマ）により検索された書籍については、その書籍が属するグループの書棚の位置を表示するに留まり、検索された書籍を基点に周囲の書籍を検索するための方法が提供されていない。また、貸し出し可能性については書籍毎の書誌情報を確認しなければならないなど瞬時に貸し出し可能で所望する書籍を確認することができない。
【０００９】
【特許文献１】特開２００１−１２２４０９号公報
【特許文献２】特開２００４−２６４６５号公報
【特許文献３】特開２００３−１２２７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、キーワード検索時にユーザが選択した物品の周辺に位置する物品の情報、及びそれらの物品の貸し出し可能性の情報が得られるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、検索条件を入力する入力手段と、検索対象物品固有の情報、及び該物品固有の情報に基づいてグループ化された情報とその識別子とを対応付けたグループ情報とからなる物品情報のデータベースを記憶する記憶手段と、前記入力手段から入力された検索条件と前記データベースの物品情報とを照合し、検索条件に対する適合度のスコアリングを行って、所望の物品を検索する検索手段と、該検索手段の検索結果を表示する表示手段と、該表示手段に表示されている検索結果から物品が選択されたとき、その物品のグループ情報を前記表示手段に表示させる制御手段とを備えたことを特徴とする物品検索装置である。
請求項２の発明は、請求項１記載の物品検索装置において、前記グループ情報は階層的なグループ構造を有し、前記制御手段は前記グループ情報を階層的に表示させることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は２記載の物品検索装置において、前記検索手段は、前記識別子の種類又は数を考慮してスコアリングを行うことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の物品検索装置において、前記物品固有の情報は利用状況の情報を含むことを特徴とする。
請求項５の発明は、請求項１〜４のいずれかに記載の物品検索装置において、前記物品固有の情報は収納位置情報を含むことを特徴とする。
請求項６の発明は、コンピュータを、請求項１〜５のいずれかに記載の物品検索装置の入力手段、検索手段、及び制御手段として機能させるためのプログラムである。
請求項７の発明は、請求項６に記載のプログラムを記憶したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体である。
請求項８の発明は、請求項１〜５のいずれかに記載の物品検索装置をネットワークに接続可能に構成するとともに、前記ネットワークに接続可能なコンピュータにより、前記物品検索装置に対する検索条件の入力及び検索結果の表示を可能にしたことを特徴とする物品検索システムである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、入力された検索条件と、データベースの物品情報とを照合し、検索条件に対する適合度のスコアリングを行って、所望の物品を検索して表示し、表示されている検索結果から物品が選択されたとき、その物品のグループ情報を表示するので、グループ情報として物品の位置情報、物品の利用状況の情報を用いることで、キーワード検索により検索された物品からユーザが選択した物品の周辺に位置する物品の情報、及びそれらの物品の貸し出し可能性の情報が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。
［第１の実施形態］
図１に示すように、本発明の第１の実施形態の物品検索装置は、制御手段１、入力手段２、記憶手段３、検索手段４、及び表示手段５からなる。
【００１４】
制御手段１は、ＣＰＵを含むＰＣ本体であり、物品検索プログラムを含む各種プログラムが実装されており、そのプログラムを実行することにより、後述の物品検索動作が行われる。
【００１５】
入力手段２は、キーボードやマウスなどの入力装置からなり、ユーザの操作により、検索手段４の検索条件や表示手段５の表示内容（操作メニューの選択、検索終了など）の選択の指示を制御手段１に与える。
【００１６】
記憶手段３は、ハードディスクドライブなどの記憶装置であり、物品検索装置の検索対象である書籍、ＣＤ、及びＤＶＤなどの物品に関する情報のデータベースが記憶されている。記憶されている情報は、物品固有の情報（タイトル、著者名、出版社、発行日、カテゴリ、形式、位置情報、利用状況や内容の概要など）、及び物品固有の情報を基にグループ化された情報と、その識別子とを対応させた情報であるグループ情報とである。グループ情報は階層的なグループ構造をもって記憶されている。物品固有の情報の「形式」は、書籍、ＣＤ、ＤＣＤなどの物品の形態を示す情報であり、「形式」が「書籍」の場合は、「書籍」という識別子が付与される。また、書籍、ＣＤ、ＤＶＤは「メディア」という形式に属するものとして階層的なグループ構造を定義している。これらの情報はユーザの手入力に基づいて記憶してもよいし、物品にＩＣタグなどを付与し、自動的に情報を収集するようにしてもよい。
【００１７】
検索手段４は、制御手段１のＣＰＵ及び物検索プログラムにより実現される機能ブロックであり、入力手段１から入力された検索条件に従って記憶手段２に記憶されている物品情報を検索する。また、検索手段４は、検索条件への適合度により物品のランク付けを行う。ランク付けとしては、公知のベクトル空間モデル、確率モデルなどを用いる。例えば、ベクトル空間モデルの場合、物品情報を解析し、単語に頻度情報に基づいた重みを付け、これをベクトルとする。そして、各物品情報及び検索語をベクトルで表し、ベクトル同士の距離を物品の類似度として扱い、類似度の高い順に「順位付け(ランキング)」し、上位のものを詮索結果として出力する。また、一度、入力された検索条件により検索した結果の中に含まれる識別子の種類や識別子数の割合に応じて重みを付け、類似度を算出することも出来る。さらに、検索対象である物品の利用状況を考慮したランキング、例えばすぐに利用可能な場合はランキングが高くなるように重み付けし、利用できない場合はランキングを下げるようにするなどの重み付けをして、類似度算出を行うことも出来る。また、キーワードにより検出された結果から適合するとユーザが判断した物品の位置情報を取得し、この位置情報のグループに属するグループに含まれる物品を検索することも出来る。
【００１８】
表示手段５は、液晶ディスプレイなどの表示装置からなり、入力手段１から入力された検索条件、検索手段４の検索結果などを表示する。
【００１９】
以上の構成を有する物品検索装置の動作について、図２に示すフローチャート、図３に示す検索条件入力画面、並びに図４及び図５に示す検索結果画面を用いて説明する。
【００２０】
まず、表示手段５に図３Ａ又は図３Ｂに示す検索条件入力画面を表示する（ステップＳ１）。ここで、図３Ａに示す検索入力画面はキーワードを用いる場合の画面であって、検索キーワード（タイトル）の入力を促す文１１、検索キーワードの入力欄１２、図３Ｂに示す詳細検索を行う場合の画面への移行を指示するための詳細検索キー１３、及び検索開始を指示するための検索キー１４が表示されている。また、図３Ｂに示す詳細検索を行う場合の画面には、詳細検索条件入力欄１５、検索キー１４、及び検索のランキングの際に利用状況を考慮することを指示するためのチェックボックス１６が表示されている。詳細検索は、キーワードだけでなく、その他の１つ以上の物品固有の情報をも考慮して検索を行うものであり、ここでは、キーワードに加えて、著者名及びグループ情報の入力、並びに利用状況の考慮を可能にしている。
【００２１】
図３Ａ又は図３Ｂに示す検索条件入力画面にて検索条件が入力されると（ステップＳ２）、入力された検索条件とデータベースの物品情報との照合を行い（ステップＳ３）、適合する物品があった場合は（ステップＳ３：YES）、検索条件との適合度を考慮したスコアリングを行い（ステップＳ４）、図４Ａに示すように、スコアの高い順に検索結果を表示手段５に表示する（ステップＳ５）。
【００２２】
図４Ａに示す検索結果画面には、検索条件との適合度の高い順にタイトルや著者名を示している。検索結果には、記憶手段３に記憶されている物品固有の情報の中からデフォルトで設定されている情報、或いは利用者が選択した情報を１つ以上表示することが出来る。検索結果のリストの全てを一度に表示できない場合は、「次の画面」キー２３をクリックすることで、分割表示される画面を送りながら確認することが出来る。また、「前の画面」キー２２をクリックすることで、前の表示状態に戻すことも出来る。或いは検索結果のリストのスクロール表示が出来るように構成してもよい。
【００２３】
適合する物品がなかった場合は（ステップＳ３：NO）、検索メニューの選択に進み（ステップＳ６）、再検索を行うためにステップＳ１に戻り、検索表示画面を表示する。また、表示手段５に表示されている検索結果が所望の検索結果でなかった場合も検索メニューの選択を行う（ステップＳ６）。即ち、検索を続ける場合は図４Ａに示す検索結果画面の「前の画面」キー２２のクリックに基づいて検索条件入力画面を表示し（ステップＳ１）、検索を終了する場合は「終了」キー２４のクリックで物品検索装置の利用を終了する。
【００２４】
物品固有の情報を表示したい場合は、図４Ａに示す検索結果画面のタイトル名の「ＬＯＨＡＳな暮らし」をクリックすることで、図４Ｂに示すように、「ＬＯＨＡＳな暮らし」の物品に関する詳細情報が表示される（ステップＳ７→Ｓ９）。
【００２５】
グループ情報を表示したい場合は、「著者名」、例えば「Ksid」をクリックすることで、指定した著者でグループ化された検索結果が表示される（ステップＳ７→Ｓ８）。
また、グループ情報として、図４Ａに示す検索結果画面の「メディア」或いは「書籍」をクリックすると、図４Ｃに示すように（「メディア」をクリックした場合）、それぞれのグループに応じた検索結果が表示される。さらに、上位のグループの検索結果に表示される下位のグループ情報（図４Ｃの「書籍」や「ＤＶＤ」）をクリックすることで、階層的にグループ情報を表示することが出来る（ステップＳ１０）。また、図４Ｂにて「メディア−書籍」と階層的に表示されているグループ情報の「メディア」をクリックすることで、図４Ｃに示す画面を表示してもよい（ステップＳ９→Ｓ１０）。図４Ｃにて、「前の画面」キー（図示せず）のクリックにより、前の表示画面に戻る（ステップＳ１０→Ｓ９、ステップＳ１０→Ｓ８）。
さらに、グループ情報として位置情報を選択した場合は、図５Ａに示すような位置情報を表示する。ここで、画面の上部左の画像３１は管理場所の全体図、上部右の画像３２は収納庫（棚など）での位置、下部の画像３３は収納庫の分割された一部（棚一段分など）を配列状況に合わせて示したものである。ここで、全体図に表示されている棚をクリックすると、上部右の収納庫と、下部の収納庫の分割された一部の表示状態が指定された棚の状況に合わせて変化する。なお、図５Ａでは、書籍の背表紙を表示しているが、実際の配列状況が把握出来るものであればどのような表示内容でもよい。また、図５Ａでは階層的な位置情報が一画面に表示されているが、図５Ｂ→図５Ｃ→図５Ｄに示すように、上位の階層から下位の階層へと順に表示してもよい。
【００２６】
図４Ｃの表示画面にて、検索を継続したい場合、又は検索を終了したい場合は、それぞれ図示されていない「前の画面」キー、又は「終了」キーのクリックにより、ステップＳ１に戻るか、又は処理を終了させる。
【００２７】
このように、本発明の第１の形態の物品検索装置は下記（１）〜（５）の特徴を有する。
（１）表示手段５に表示されている検索結果から物品を選択すると、それに関する物品情報とグループ情報のうち１つ以上を表示し、さらに階層的にグループ情報を表示する機能を備えているので、予め検索したい物品を検索条件により検出し、さらに物品情報を指定することでより利用者の意思に適した物品の検索と詳細な検索結果を得ることが出来る。
（２）検索手段４で得た検索結果から識別子を参照し、検索結果に含まれる識別子の種類や数を考慮してスコアリングを行う機能を備えているので、特定のグループに属する物品を効率的に検出することが出来る。例えば、検索条件としてキーワードを指定した場合、キーワードの標記は全く同じでも、使用される分野により意味が異なる場合がある。識別子は、何らかの関連性により定義されたグループを示すものであり、識別子の種類を指定してスコアリングを行うことにより、特定のグループに属する物品を効率的に検出する。また、識別子の数が多く含まれる場合のスコアを高くすることで、特殊な検索結果を除くことが出来る。識別子の数が少なく含まれる場合のスコアを高くすることで、逆のケースの検索結果を得ることが出来る。
（３）検索手段４は、記憶手段５に記憶される物品情報のうち利用状況を考慮してスコアリングを行う機能を備えているので、すぐに利用可能な物品を検索結果の上位に表示することで、利用者の利便性を図ることが出来る。
（４）物品固有の情報として物品の位置情報を利用してグループ化した情報と識別子とを対応付けてデータベース化して記憶手段３に記憶しているので、予めキーワードにより検出された物品の位置情報に関連付けられるグループに含まれる物品を検索結果として出力することで、例えば、検出された物品の周囲に配列される物品を確認することが出来る。
（５）検索手段４が記憶手段３に記憶される物品情報およびグループ情報のうち位置情報を考慮してスコアリングを行う機能を備えているので、例えば地域内に利用可能な複数の管理場所にて物品が管理されている場合、利用者から近い場所に管理される物品を表示することで利用者の利便性を図ることが出来る。
【００２８】
［第２の実施形態］
図６に示すように、本発明の第２の実施形態の物品検索システムは、ネットワーク１００、ネットワーク１００に接続可能な複数の物検索装置１０１及び１０２、データベース１０３と、並びにクライアント１０４からなる。各物品検索装置は、第１の実施形態の物品検索装置からデータベースを除いた構成を有する。データベース１０３は、各物品検索装置に共通の独立したデータベースである。なお、ここでは、物品検索装置を２台、クライアントを１台図示したが、物品検索装置、クライアントともに１台以上であればよい。
【００２９】
以上の構成を有する物品検索システムにおいては、ユーザはクラインアト１０４を操作し、ネットワーク１００を介して物品検索装置１０１又は１０２に対し、検索要求を行い、検索条件入力画面を受信する。そして、検索条件を入力して、物品検索装置１０１又は１０２へ送信する。物品検索装置１０１又は１０２は、受信した検索条件に従ってデータベース１０３にアクセスし、検索を実行する。そして、検索結果をクライアント１０４へ送信する。検索条件入力画面、検索結果出力画面、検索処理のフローの詳細は第１の実施形態と同じである。
【００３０】
本発明の第２の実施形態によれば、物品検索装置が設置されている場所に出向かずとも遠隔地から物品を検索することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施形態の物品検索装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の物品検索装置の動作を示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態の物品検索装置の検索条件入力画面を示す図である。
【図４】本発明の第１の実施形態の物品検索装置の検索結果画面の例を示す図である。
【図５】本発明の第１の実施形態の物品検索装置の検索結果画面の別の例を示す図である。
【図６】本発明の第２の実施形態の物品検索システムの構成を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１・・・制御手段、２・・・入力手段、３・・・記憶手段、４・・・検索手段、５・・・表示手段、１００・・・ネットワーク、１０１，１０２・・・物品検索装置、１０３・・・データベース、１０４・・・クライアント。
【図１】
2008117213.tif 000003
【図２】
2008117213.tif 000004
【図３】
2008117213.tif 000005
【図４】
2008117213.tif 000006
【図５】
2008117213.tif 000007
【図６】
2008117213.tif 000008