(57)【要約】【課題】浴室のように狭い空間において、入浴者や介助者などの邪魔にならないようにした。【解決手段】浴槽用手摺機構１は、浴槽１１の下部に一端を固定して床面Ｆに接地されるベースプレート３０と、ベースプレート３０の他端３０ｂに立設された支柱３１と、支柱３１の上端部で浴槽１１に向かう方向を軸として回転可能に設けられた回転軸と、回転軸の浴槽１１側に固定され、回転軸に直交する方向に延在する連結フレーム４１と、連結フレーム４１の先端から浴槽１１側に向かって水平方向に延在する手摺４２とを備えている。そして、手摺４２を第一固定位置Ｒ１又は第二固定位置Ｒ２で保持状態となるように固定するロック機構５０を設けている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽に取り付けられ、入浴者の動作を補助するための浴槽用手摺機構であって、
前記浴槽の一端を固定して床面に接地されるベースプレートと、
前記ベースプレートの他端に立設された支柱と、
前記支柱に設けられた支持部と、
該支持部に設けられていて前記浴槽の側壁に向かって延びる手摺と、
を備え、
前記支持部によって前記手摺を、前記浴槽の側壁の延在方向の第一位置と第二位置とに移動可能としたことを特徴とする浴槽用手摺機構。
【請求項２】
前記手摺は、前記第一位置と前記第二位置との間で回転可能としたことを特徴とする請求項１に記載の浴槽用手摺機構。
【請求項３】
前記手摺は、前記第一位置と前記第二位置との間で横移動可能としたことを特徴とする請求項１に記載の浴槽用手摺機構。
【請求項４】
前記手摺を所定の位置で保持状態に固定させるためのロック機構が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の浴槽用手摺機構。
【請求項５】
前記ベースプレートは、前記浴槽の下部に前記浴槽の長手方向を軸として回動可能に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の浴槽用手摺機構。
【請求項６】
前記支柱には、前記手摺を上下方向に移動させる高さ調整手段が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の浴槽用手摺機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、身体障害者や老人などの入浴者が浴槽に出入りする際などに使用する入浴用手摺に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、身体障害者あるいは老人等の要介助者は、足腰が弱っているので、入浴時に浴槽内に入ることが容易ではなく、その場合、例えば介助者によって身体を支えられながら浴槽内に移動されているいという現状があった。このように車椅子を必要とするような人の場合、例えばベッドと車椅子との間を移動する場合や乗り移る場合には、体重を支えるための介助者や移動補助器が必要であり、介助者の負担も大きかった。
そこで、車椅子などからベッドに乗り移る際の補助となるものが、例えば特許文献１に提案されている。
特許文献１は、床面やベッドに固定される固定部と、この固定部より水平方向に伸びる水平部と、この水平部より鉛直上方に向かって起立する起立部と、起立部上部から固定部側に向かって水平方向に延在する第一手摺部を備えたものであって、さらに起立部を軸として回動してベッドに対して平行となる位置に配置される第二手摺部が設けられたものである。ベッドを使用する要介助者は、第一手摺部や第二手摺部を手で掴んで体重を支えることで、例えば車椅子とベッド間の移動を行うことができ、これにより介助者による負担を減らすことができる。
【特許文献１】特許第３０４９２４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の手摺では以下のような問題があった。
特許文献１は、ベッドと固定部との間に延在する第一手摺部はその位置が固定されており、しかも第二手摺部は、起立部を軸として回転するため、起立部の周囲に第二手摺部が回動可能な十分なスペースが必要となっていた。そのため、第一、第二手摺部は、病室などのように上述した第一、第二手摺部を配置させても要介助者や介助者の邪魔にならない場合はよいが、浴室のように狭く限られた空間である場合には、要介助者や介助者は勿論、車椅子などの通行の障害となることから使用が困難であるといった問題があった。
また、ベッドの場合、使用する要介助者が特定されるため、これらの第一、第二手摺部の位置はその人の使いやすい位置にこていさせた状態であってもかまわないとされる。ところが、浴槽などのように不特定多数の要介助者が使用する場合においては、例えば車椅子から浴槽内に出入りし易い向きや位置が人によって異なることになる。すなわち、使用する人に応じて浴槽に出入りする側のスペースを確保する必要があり、その場合に手摺などを適宜移動させることになる。そのため、特許文献１のように第一手摺部や固定部がベッドに対して固定位置とされる構造では、第一手摺や固定部をベッドから取り外し、使用する人が使いやすい位置に合わせて再度組み立てなければならないとい欠点があった。
【０００４】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、浴室のように狭い空間において、入浴者や介助者などの邪魔にならないようにした浴槽用手摺機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明に係る浴槽用手摺機構では、浴槽に取り付けられ、入浴者の動作を補助するための浴槽用手摺機構であって、浴槽の一端を固定して床面に接地されるベースプレートと、ベースプレートの他端に立設された支柱と、支柱に設けられた支持部と、支持部に設けられていて浴槽の側壁に向かって延びる手摺とを備え、支持部によって手摺を、浴槽の側壁の延在方向の第一位置と第二位置とに移動可能としたことを特徴としている。
本発明では、手摺を第一位置と第二位置との間で移動することができる。第一位置に手摺を配置させたときには、その位置の手摺の第二位置側に広いスペースを確保でき、入浴者はこの第二位置側から手摺を掴んで浴槽へ出入りすることができる。また、第二位置に手摺を配置させたときには、その位置の手摺の第一位置側に広いスペースを確保できる。そのため、例えば入浴者にとって浴槽に出入りしやすい側のスペースを確保するように手摺のみを移動させて配置することができる。
【０００６】
また、本発明に係る浴槽用手摺機構では、手摺は、第一位置と第二位置との間で回転可能としたことが好ましい。
本発明では、例えば支持部は支柱から浴槽に向かう方向を軸として回転可能に設けた回転軸であって、この回転軸に第一位置と第二位置を回転範囲内となるように手摺を固定させる。これにより、手摺は回転軸と一緒に回転させることで、第一位置と第二位置に移動させることができる。これにより、従来のような支柱を軸として回転する手摺と比べて、手摺の移動に必要なスペースが少なくてすむ。
【０００７】
また、本発明に係る浴槽用手摺機構では、手摺は、第一位置と第二位置との間で横移動可能としたことが好ましい。
本発明では、例えば支持部は支柱に設けられるレールと、レールに摺動可能に係合する摺動部材であって、手摺は、レールに沿って第一位置と第二位置との間で横移動することができる。これにより、従来のような支柱を軸として回転する手摺と比べて、手摺の移動に必要なスペースが少なくてすむ。
【０００８】
また、本発明に係る浴槽用手摺機構には、手摺を所定の位置で保持状態に固定させるためのロック機構が設けられていることが好ましい。
本発明では、手摺を所定位置で固定することができるため、予めその固定位置を設定しておくことで、入浴者の使用状態に応じた位置に手摺を固定することができる。そして、手摺が保持状態とされることから、手摺の使用中に手摺が回転して動くようなことを防ぐことができる。
【０００９】
また、本発明に係る浴槽用手摺機構では、ベースプレートは、浴槽の下部に浴槽の長手方向を軸として回動可能に設けられていることが好ましい。
本発明では、ベースプレートと浴槽の下部との取付け部は、ヒンジの役割を果たし、浴室の床面の勾配にかかわらず水平に設置されている浴槽に対して、ベースプレートは浴室の床面に略平行な状態で接地させることができる
【００１０】
また、本発明に係る浴槽用手摺機構では、支柱には、手摺を上下方向に移動させる高さ調整手段が設けられていることが好ましい。
本発明では、使用する入浴者の身長に応じて手摺の高さを調整できることから、入浴者は手摺に掴まり易くなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の浴槽用手摺機構によれば、ベースプレートや支柱の位置を移動させることなく、入浴者にとって浴槽に出入りしやすい側のスペースを確保するように手摺のみを移動させることができる。
また、浴槽用手摺機構は、手摺を連結する支柱やベースプレートが浴槽への出入り動作に障害物とならないように配置された構造であるうえ、手摺が浴槽の側壁の延在方向の第一位置と第二位置とを移動する構成であり、従来のような支柱を軸として回転する手摺と比べて、手摺を設置するために必要な床面積を小さくすることができる。そのため、入浴者や介助者、さらには車椅子などの邪魔になることがなく、狭く限られた空間をなす浴室内で浴槽に手摺を設置することができる。
さらに、車椅子を使用する入浴者は、手摺を掴んだ状態で立ち上がり、浴槽側に少しだけ身体をずらせて浴槽内へ移動することができるため、入浴者の出入り動作の動線を少なくすることができ、入浴者の負担を少なくすることができる。さらには、介助者の負担を軽くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態による浴槽用手摺機構について、図１乃至図６に基づいて説明する。
図１は実施の形態による浴槽用手摺機構の全体構成を示す平面図、図２は同じく浴槽用手摺機構の全体構成を示す側面図、図３は同じく浴槽用手摺機構の全体構成を示す正面図、図４は浴槽用手摺機構と入浴装置との取付け状態を示す図、図５は図１に示す浴槽用手摺機構の拡大図、図６は手摺本体とロック機構の取付け構造を示す平面断面図である。
【００１３】
図１に示すように、浴槽用手摺機構１は、入浴装置１０の外側に固定して配置され、例えば身体障害者や老人などの足腰が弱っているような入浴者が、浴槽１１内の浴槽シート１２上へ乗り移る際などに身体を支えるための補助となるものである。
なお、符号Ｍは入浴装置１０を使用して入浴する入浴者とし、符号Ｋは入浴者Ｍが使用する車椅子とする。そして、入浴者Ｍ及び車椅子Ｋは図１にのみに示し、ほかの図では省略しているが、これらの図においても符号Ｍ、Ｋを用いて説明する。
【００１４】
先ず、浴槽用手摺機構１を取り付ける入浴装置１０の構成について図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、入浴装置１０は、入浴者Ｍの出入り口となる入口開口１１ａを一方の側壁１１ｂに備えた平面視略長方形状の浴槽１１と、浴槽１１内で昇降（矢印Ｅ１方向）及び浴槽１１の長手方向に横移動（矢印Ｅ２方向）可能に設けられた浴槽シート１２と、浴槽シート１２上で回転可能且つ浴槽１１の短手方向（矢印Ｅ３方向）に横移動可能に設けられた座席部１３と、上下方向に移動して浴槽１１に前記入口開口１１ａを形成する昇降扉１４とから概略構成されている。
そして、浴槽シート１２は、シート用駆動部１５によって昇降或いは横移動するための駆動力が与えられている。また、浴槽１１の側壁下部１１ｃ（図２、図３参照）には、昇降扉１４の下方の位置に浴槽用手摺機構１を取り付けるための手摺固定部２０が設けられている。
【００１５】
図１に示すように、浴槽シート１２を駆動するシート用駆動部１５は、浴槽１１の一方の上部側縁部１１ｄにおいて浴槽１１の長手方向に延設された第一ガイドレール１５ａ（図２参照）と、その第一ガイドレール１５ａに沿ってスライドする駆動本体１５ｂと、駆動本体１５ｂから浴槽１１の底部に向けて上下方向に延在する第二ガイドレール１５ｃとから構成されている。
そして、浴槽シート１２の一端１２ａが、第二ガイドレール１５ｃに移動可能に取り付けられている。これにより、浴槽シート１２は、シート用駆動部１５によって、第一ガイドレール１５ａ及び第二ガイドレール１５ｃに案内されることで、浴槽１１内で昇降できると共に浴槽１１の長手方向に往復移動することができ、浴槽１１内において任意の位置に配置することができる構成となっている。
【００１６】
また、図１及び図２に示す座席部１３は、平面視円形の薄板状の座席部をなし、上述したように浴槽シート１２の上面に鉛直軸線回りで回動可能に設けられている。さらに、この座席部１３は、浴槽シート１２に対して浴槽１１の短手方向（矢印Ｅ３方向）にスライドする機能を有する。
つまり、図２及び図３に示すように、後述する昇降扉１４が下降して入口開口１１ａが開いた状態であるときに、座席部１３の一部が浴槽１１より外方に張り出すようになっている。そのため、例えば入浴者Ｍが浴槽１１に入るときには、先ず張り出した位置にある座席部１３に足を浴槽１１外に出した状態（つまり、身体を正面方向に向けた状態）で腰掛け、次いで座席部１３を回転させることで、足が浴槽１１内に入るように身体の向きを浴槽１１内の入浴位置に移動させることができる。
【００１７】
図１、図２及び図３に示すように、昇降扉１４は、浴槽１１の側壁の一部をなす部材である。そして、浴槽１１の一方の側壁１１ｂ両端部に略上下方向に延設されるガイド１４ａ、１４ａが設けられ、そのガイド１４ａ、１４ａに沿って昇降扉１４が上下方向に手動或いは自動により移動できるようになっている。この上下方向の移動により浴槽１１の側壁１１ｂの上部に入口開口１１ａが形成される。
なお、とくに図示しないが、浴槽１１と昇降扉１４との間は、液密にシールされている。
【００１８】
図４に示すように、手摺固定部２０は、浴槽１１の側壁下部１１ｃに固定された断面視Ｌ字形状の浴槽下部フレーム２１と、その浴槽下部フレーム２１から連結材２１Ａを介して外側に張り出している突起部材２２とからなる。突起部材２２は、浴槽１１の長手方向に長い角柱形状をなし、その両端２２ａ、２２ｂ（図３参照）にはメネジが形成された孔（図示省略）が設けられ、詳しくは後述するが、ベースプレート３０の浴槽側端部３０ａに設けられた連結部３４が係止ネジ３５によって固定されている。
なお、この突起部材２２は昇降扉１４の下方に位置するものであって、昇降扉１４が上昇位置にあって入口開口１１ａが閉じた状態のときには突起部材２２が露出した状態となるが、入浴者Ｍが浴槽１１内に入るときには昇降扉１４が下降にあり、突起部材２２はほぼ昇降扉１４の下面に隠れた状態となるため、入浴者Ｍの邪魔になるようなことはない。
【００１９】
次に、浴槽１１の側方に設けられる浴槽用手摺機構１について、図面に基づいて説明する。
図５に示すように、浴槽用手摺機構１は、薄板状のベースプレート３０と、ベースプレート３０上に立設された支柱３１と、支柱３１の上端部３１ａにおいて浴槽１１の側壁１１ｂに対して直交する方向に回転可能に支持された回転軸３２（支持部）と、回転軸３２の浴槽側端部３２ａに浴槽１１側に向かって水平方向に延在する手摺本体４０とから概略構成されている（図６参照）。このときの浴槽用手摺機構１は、浴槽１１の長手方向において略中央の位置に配置されている。
そして、回転軸３２の他端３２ｂには、手摺本体４０を所定位置（後述する第一固定位置Ｒ１及び第二固定位置Ｒ２）で固定状態に保持するロック機構５０が設けられている。
【００２０】
図４及び図５に示すように、ベースプレート３０は、平面視で略長方形状をなし、その長手方向の浴槽１１側の一端３０ａの両角部には、ベースプレート３０から上方に向けて突出した連結部３４が設けられている。そして、両連結部３４、３４は、雄ねじが形成された係止ネジ３５、３５を、手摺固定部２０の突起部材２２の両端２２ａ、２２ｂ（図３参照）に形成されるメネジ孔（図示省略）内に挿入螺合させることで浴槽１１に対して回動可能に係止されている。
これにより、この連結部３４と突起部材２２との取付け部は、ヒンジの役割を果たす。つまり、ベースプレート３０は、係止ネジ部３５、３５を軸として回転する構成となることから、浴室の床面の勾配にかかわらず、浴室の床面Ｆに略平行な状態で接地させることができる（図２参照）。すなわち、床面に勾配のある浴室内で水平に設置されている浴槽に、ベースプレート３０を取り付けることができる。
また、ベースプレート３０の他端３０ｂには、上述したように支柱３１が立設されている。
【００２１】
さらに、図１及び図２に示すように、ベースプレート３０の上面には、滑り防止用のマット３３が設けられている。詳しくは後述するが、入浴者Ｍが浴槽用手摺機構１を使用して浴槽１１に入る時には、マット３３上に足を乗せた状態で浴槽１１内の浴槽シート１２に乗り移ることになるため、マット３３は、例えばゴムなどの滑らない材質とされる。
【００２２】
図１及び図２に示すように、支柱３１は、ベースプレート３０にボルトや溶接などの固定手段（図示省略）によってベースプレート３０の他端３０ｂ（浴槽１１と反対側）、すなわち、入浴者Ｍや介助者の足が支柱３１に当たって邪魔にならないように浴槽１１の側壁１１ｂから所定間隔をもって離れた位置に設けられている。
【００２３】
図３及び図５に示すように、手摺本体４０は、回転軸３２の浴槽側端部３２ａに介装部材４３を介して固定され、回転軸３２の中心軸をなす軸線Ｉに直交する方向に延在する正面視で略Ｕ字形状（図３参照）の連結フレーム４１と、連結フレーム４１の先端４１ａ、４１ａから浴槽１１の側壁１１ｂに向かう方向に延在するように固定された手摺４２とからなる。そして、介装部材４３は、板状の部材であり、回転軸３２と手摺本体４０との間に介在して両者間を固定している。
このような手摺４２は、略Ｌ字形状となるように連結フレーム４１に対して略直角に固定されている。
【００２４】
図２に示すように、手摺４２は、水平方向に平行に延在された横フレーム４２ａ、４２ｂと、横フレーム４２ａ、４２ｂの端部同士を連結する縦フレーム４２ｃ、４２ｄとから構成され、前記軸線Ｉ方向に長い略長方形に枠組みされた形状をなしている。
なお、手摺４２の長手方向の長さは、入浴者Ｍが浴槽１１への出入り動作を行う際のスペースを取るのに十分な長さとされる。
【００２５】
このような手摺本体４０は、回転軸３２と共にその軸線Ｉを中心として回動（図３に示す矢印Ｅ５方向）する構成となっている。そして、手摺４２は、連結フレーム４１を介して固定されているため、回転軸３２に対して偏心した状態となっている。そのため、回転軸３２の軸線Ｉを挟んで左右対称位置（第一固定位置Ｒ１、第二固定位置Ｒ２）に手摺４２を移動させて配置させることができる。
ここで、第一固定位置Ｒ１（第一位置）は図３に示す正面視で回転軸３２より右側において手摺４２の横フレーム４２ａ、４２ｂ（図２参照）が上下方向に配置される位置とされ、また、第二固定位置Ｒ２（第二位置）は、同じく回転軸３２より左側において手摺４２の横フレーム４２ａ、４２ｂ（図２参照）が上下方向に配置される位置とされる。そして、手摺４２の回転範囲は、第一固定位置Ｒ１と第二固定位置Ｒ２との間の１８０度の範囲とされる。
【００２６】
そして、図３に示すように、手摺４２は、第一固定位置Ｒ１と第二固定位置Ｒ２の二箇所の内どちらか一方を選択することができる。例えば、手摺４２を第一固定位置Ｒ１に配置させたとき、入浴者Ｍは図３において手摺４２の左側、つまり第二固定位置Ｒ２側（図１では手摺４２に対して紙面上方）が浴槽１１への出入口となり、手摺４２の右側より広いスペースを確保できる。一方、手摺４２を第二固定位置Ｒ２に配置させたとき、図３において手摺４２の右側、つまり第一固定位置Ｒ１側（図１では手摺４２に対して紙面下方）が浴槽１１への出入口となり、手摺４２の左側より広いスペースを確保できる。そのため、入浴者Ｍにとって浴槽１１に出入りしやすい側のスペースを確保するように手摺４２のみを移動させることができる。
なお、手摺４２の高さ及び位置は、入浴者Ｍが足をマット３３に乗せた状態で立ち上がるとちょうど手摺４２（横フレーム４２ａ、４２ｂ）を掴めるような位置とされる。
【００２７】
次に、手摺本体４０を所定位置（第一固定位置Ｒ１と第二固定位置Ｒ２）に固定状態に保持するためのロック機構５０について図６などを参照しながら説明する。
図６に示すように、ロック機構５０は、手摺本体４０の回転を所定位置（第一固定位置Ｒ１又は第二固定位置Ｒ２）で固定する機能を有するものである。
具体的には、ロック機構５０は、回転軸３２の他端３２ｂに固定された取付板５５と、取付板５５に設けられていてスプリング５２を内蔵させて浴槽１１方向に付勢されてなるストッパピン５１と、支柱３１に固定されていてストッパピン５１の先端係止部５１ａを係止させるための係止孔５３ａ、５３ｂを形成した係止部材５３とからなる。
【００２８】
ストッパピン５１は、ボルト５４、５４によって回転軸３２の他端３２ｂに取り付けられた取付板５５に、浴槽１１側に付勢された状態で固定支持されている。そして、取付板５５は、回転軸３２を介して手摺本体４０に連結されている。そのため、ストッパピン５１は、手摺４２（回転軸３２）の軸回転と一緒に回転するように構成されている。
係止部材５３に形成される係止孔５３ａ、５３ｂは、ストッパピン５１が第一固定位置Ｒ１及び第二固定位置Ｒ２の夫々の位置で停止したときに同軸となる位置とされる。これにより、ストッパピン５１は、第一固定位置Ｒ１及び第二固定位置Ｒ２のどちらの位置に手摺４２が配置されていても、先端係止部５１ａが係止孔５３ａ、５３ｂのどちらか一方に係止され、手摺４２をロック状態にすることができる。
【００２９】
さらに、具体的には、手摺４２の回転と共に回動するストッパピン５１がロック用の係止孔５３ａ（５３ｂ）に合致する位置までくると、ストッパピン５１はスプリング５２の付勢力によって浴槽１１側へ押されて移動し、係止孔５３ａ（５３ｂ）に挿入される。これにより、ストッパピン５１は、スプリング５２によって付勢されているため、係止孔５３ａ（５３ｂ）から抜け出ることがなく、手摺４２は自動的にロック状態になる。このように、手摺４２が保持状態とされることから、手摺４２の使用中に手摺４２が回転して動くようなことを防ぐことができる。
また、ロック機構５０によるロック状態を解除するには、ストッパピン５１を浴槽１１と反対側（図６に示す矢印Ｅ４方向）に移動させ、スプリング５２の付勢力に抗して先端係止部５１ａを係止孔５３ａ（５３ｂ）から引き抜くようにする。これによりロック状態を解除できる。
【００３０】
次に、このように構成される入浴装置１０及び浴槽用手摺機構１を使用した入浴方法について図面に基づいて説明する。
ここで、入浴者Ｍが浴槽１１への出入りする位置は、入浴者Ｍにとって浴槽１１に入りやすい位置が適宜選択されるが、以下の説明では、図１に示すように、浴槽用手摺機構１に対して紙面上方の位置（図３の側面視で手摺４２に対して左側）から浴槽１１に入るものとする。そのため、浴槽１１内の浴槽シート１２も出入りする側に配置しておく。さらに、浴槽１１には湯を入れておき、昇降扉１４を下降させて浴槽１１の入口開口１１ａを開いた状態とし、座席部１３の一部を入口開口１１ａから張出した位置にしておく。また、入浴者Ｍは、通常の移動に車椅子Ｋを使用するものとして説明する。
さらに、手摺４２は、第一固定位置Ｒ１に配置固定させておく。このときロック機構５０は、ストッパピン５１の先端係止部５１ａが第一係止孔５３ａ内に進入して係止されている状態とされる（図６参照）。なお、手摺４２を使用する前には、例えば介助者はロック機構５０がロック状態であることを確認しておくことが好ましい。
【００３１】
先ず、図１に示すように、入浴者Ｍが乗っている車椅子Ｋを浴槽１１に横付けする。そして、入浴者Ｍは、足をマット３３に乗せ、手で手摺４２の横フレーム４２ａ（４２ｂ）を掴んで自身の体重を支えながら立ち上がる。さらに、身体を略４５度回転させることで入口開口１１ａから浴槽１１内に移動させて座席部１３に座る。それから、入浴者Ｍは、座席部１３を回転させると共に浴槽１１の短手方向に横移動させながら足を浴槽１１内に入れ、乗り移りが完了する。
【００３２】
次に、昇降扉１４を上昇させて浴槽１１の入口開口１１ｂを閉じ、その後浴槽シート１２を下降させ、必要に応じて湯を追加するなどして入浴者Ｍが湯に入れるようにする。なお、浴槽１１から出るときには、浴槽１１に入ったときの逆の手順とされ、昇降扉１４を下降させ、浴槽シート１２及び座席部１３を所定の位置に移動させる。そして、入浴者Ｍはマット３３上に足を置くと共に、手摺４２を掴んでマット３３上に立ち上がり、横付けされている車椅子Ｋに座ることで入浴が完了する。
【００３３】
このように、浴槽用手摺機構１を使用することによって、浴槽１１内に出入する入浴者Ｍの動作における動線を極力少なくすることができる。なお、手摺４２を使用する他の目的として、浴槽１１内に出入りする場合だけでなく、例えば車椅子Ｋで移動した入浴者Ｍが手摺４２を掴みながら立って身体を洗う場合などに使用できることは言うまでもない。
【００３４】
上述した本実施の形態による浴槽用手摺機構では、ベースプレート３０や支柱３１の位置を移動させることなく、入浴者Ｍにとって浴槽１１に出入りしやすい側のスペースを確保するように手摺４２のみを移動させることができる。
また、浴槽用手摺機構１は、手摺４２を連結する支柱３１やベースプレート３０が浴槽１１への出入り動作に障害物とならないように配置された構造であるうえ、手摺４２が浴槽１１の側壁１１ｂの延在方向の第一固定位置Ｒ１と第二固定位置Ｒ２とを移動する構成であり、従来のような支柱を軸として回転する手摺と比べて、手摺４２を設置するために必要な床面積を小さくすることができる。そのため、入浴者Ｍや介助者、さらには車椅子Ｋなどの邪魔になることがなく、狭く限られた空間をなす浴室内で浴槽に手摺４２を設置することができる。
さらに、車椅子Ｋを使用する入浴者Ｍは、手摺４２を掴んだ状態で立ち上がり、浴槽１１側に少しだけ身体をずらせて浴槽１１内へ移動することができるため、入浴者Ｍの出入り動作の動線を少なくすることができ、入浴者Ｍの負担を少なくすることができる。さらには、介助者の負担を軽くすることができる。
【００３５】
次に、本発明の実施の形態の第一及び第二変形例について、図７及び図８に基づいて説明するが、上述の実施の形態と同一又は同様な部材、部分には同一の符号を用いて説明を省略し、実施の形態と異なる構成について説明する。
先ず、図７は浴槽用手摺機構の第一変形例を示す図である。
図７に示すように、第一変形例による浴槽用手摺機構１は、支柱３１を二重構造にして手摺本体４０の高さを調整可能としたものである。支柱３１は、ベースプレート３０の他端３０ｂに固定された外側支柱３１Ａと、外側支柱３１Ａの内側に上下方向に移動可能に内挿された内側支柱３１Ｂとからなる。そして、内側支柱３１Ｂの上端３１ａに回転軸３２を介して手摺本体４０とロック機構５０とが設けられる構造等は実施の形態と同様の構成である。
なお、外側支柱３１Ａの上部３１ｂには、高さ調整ねじ３７（高さ調整手段）が設けられており、これを弛めることで、内側支柱３１Ｂが上下方向（矢印Ｅ６方向）に移動し、床面Ｆからの鉛直方向高さを調節できるとともに、高さ調節ねじ３７を締め付けることで、内側支柱３１Ｂを外側支柱３１Ａに相対移動不可に固定できるようになっている。これにより、使用する入浴者の身長に応じて手摺４２の高さを調整できることから、入浴者Ｍは手摺４２に掴まり易くなる。
【００３６】
次に、図８は浴槽用手摺の第二変形例を示す図である。
図８に示すように、第二変形例による浴槽用手摺１は、実施の形態の回転軸３２（図２参照）に代えて、手摺４２を実施の形態と同様の第一固定位置Ｒ１と第２固定位置Ｒ２（図１参照）との間で横移動可能としたものである。具体的には、支柱３１の上端３１ａの浴槽１１側に、その長手方向を浴槽１１の側壁１ａの延在方向に略平行となるように板状の基盤６２を設け、その基盤６２の浴槽１１側にレール６０（支持部）が取り付けられている。
そして、手摺本体４０にはレール６０に摺動可能に係合する摺動部材６１（支持部）が固定されている。これにより、手摺４２は、レール６０に沿って横移動され、図１に示す第一固定位置Ｒ１と第二固定位置Ｒ２とを選択的に配置させることができる。
【００３７】
以上、本発明による浴槽用手摺機構の実施の形態、第一及び第二変形例について説明したが、本発明は上記の実施の形態、第一及び第二変形例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、実施の形態、第一及び第二変形例では浴槽シート１２や昇降扉１４を備えた入浴装置１０に浴槽用手摺機構１を設けているが、入浴装置１０はこれに限定されることはなく、例えば浴槽シート１２の移動機能が異なるような入浴装置や、浴槽のみの場合であっても適用することができる。要は、本発明の効果で説明したように入浴者Ｍが手摺４２に掴まって身体を支えることで、入浴者Ｍにおける浴槽内への出入り動作の動線を少なくすることで、入浴者Ｍや介助者の負担を少なくすることができればよいのである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】実施の形態による浴槽用手摺機構の全体構成を示す平面図である。
【図２】同じく浴槽用手摺機構の全体構成を示す側面図である。
【図３】同じく浴槽用手摺機構の全体構成を示す正面図である。
【図４】浴槽用手摺機構と入浴装置との取付け状態を示す図である。
【図５】図１に示す浴槽用手摺機構の拡大図である。
【図６】手摺本体とロック機構の取付け構造を示す平面断面図である。
【図７】浴槽用手摺機構の第一変形例を示す図である。
【図８】浴槽用手摺機構の第二変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  浴槽用手摺機構
１０  入浴装置
１１  浴槽
１２  浴槽シート
１４  昇降扉
２０  手摺固定部
３０  ベースプレート
３１  支柱
３２  回転軸（支持部）
３７  高さ調整ねじ（高さ調整手段）
４０  手摺本体
４１  連結フレーム
４２  手摺
５０  ロック機構
６０  レール（支持部）
６１  摺動部材（支持部）
Ｒ１  第一固定位置（第一位置）
Ｒ２  第二固定位置（第二位置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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