(57)【要約】【課題】殺菌作用及び洗浄力が強い一方で安全性が高い洗浄剤を提供する。【解決手段】本発明の洗浄剤は、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する。酸性キレート剤は、例えば、酸性メタリン酸及びフィチン酸の少なくとも１種を含む。洗浄剤は、飲料用ディスペンサーの管路の洗浄に利用されうる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有することを特徴とする洗浄剤。
【請求項２】
前記酸性キレート剤が、酸性メタリン酸及びフィチン酸の少なくとも１種を含むことを特徴とする請求項１に記載の洗浄剤。
【請求項３】
飲料用ディスペンサーの管路の洗浄に利用されることを特徴とする請求項１又は２に記載の洗浄剤。
【請求項４】
負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を使って飲料用ディスペンサーの管路を洗浄することを特徴とする洗浄方法。
【請求項５】
飲料用ディスペンサーの管路を洗浄する洗浄方法であって、
前記管路内にスポンジ球を挿入し、前記管路を通して負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を流し、前記洗浄剤の圧力によって前記スポンジ球を前記管路内で移動させながら前記管路内を洗浄することを特徴とする洗浄方法。
【請求項６】
前記管路内で前記スポンジ球を往復動させることを特徴とする請求項５に記載の洗浄方法。
【請求項７】
前記洗浄剤の温度を３０℃以上に維持することを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の洗浄方法。
【請求項８】
飲料用ディスペンサーの管路を洗浄する洗浄装置であって、
前記管路の一端に負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を供給し、前記管路の他端から前記洗浄剤を回収する洗浄剤制御系と、
前記洗浄剤の温度を調整する温調器と、
を備えることを特徴とする洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄剤、洗浄方法及び洗浄装置に係り、例えば、飲料用ディスペンサーの管路の洗浄に好適な洗浄剤、洗浄方法及び洗浄装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビール用ディスペンサーの管路は、高栄養で酵母等が存在しうるビールが通過するため、菌が繁殖しやすく、また、シュウ酸カルシウム等を主成分とするスケールが付着しやすい環境にある。衛生面に注意することはもちろんのことであるが、ビールの品質を維持するためには、配管を清浄な状態に保つことが不可欠である。そのため、ディスペンサーの管路の洗浄は極めて重要な作業である。特許文献１には、飲料用ディスペンサーの管路内にスポンジ球を挿入し、このスポンジ球を洗浄水とともに管路内を移動させることが開示されている。
【特許文献１】特開平１−２５４５９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
飲料用ディスペンサーの汚れが酷く殺菌が必要な場合には、苛性ソーダ等の薬剤を使用した洗浄が必要になりうる。しかしながら、飲料用ディスペンサーにおいては、苛性ソーダ等の薬剤を使用した場合には、残留を防止するために入念なすすぎが必要で作業が煩雑なものとなってしまう。そのため、殺菌作用及び洗浄力が強い一方で安全性が高い洗浄剤が望まれていた。
【０００４】
本発明は、上記の背景に鑑みてなされたものであり、例えば、殺菌作用及び洗浄力が強い一方で安全性が高い洗浄剤、それを使用する洗浄方法及び洗浄装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１の側面は、洗浄剤に係り、該洗浄剤は、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有することを特徴とする。ここで、前記酸性キレート剤は、例えば、酸性メタリン酸及びフィチン酸の少なくとも１種を含む。前記洗浄剤は、飲料用ディスペンサーの管路の洗浄に利用されうる。
【０００６】
本発明の第２の側面は、洗浄方法に係り、該洗浄方法は、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を使って飲料用ディスペンサーの管路を洗浄することを特徴とする。
【０００７】
本発明の第３の側面は、飲料用ディスペンサーの管路を洗浄する洗浄方法に係り、該洗浄方法は、前記管路内にスポンジ球を挿入し、前記管路を通して負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を流し、前記洗浄剤の圧力によって前記スポンジ球を前記管路内で移動させながら前記管路内を洗浄することを特徴とする。ここで、前記管路内で前記スポンジ球を往復動させることが好ましい。前記洗浄剤の温度は、３０℃以上に維持されることが好ましい。
【０００８】
本発明の第４の側面は、飲料用ディスペンサーの管路を洗浄する洗浄装置に係り、該洗浄装置は、前記管路の一端に負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄剤を供給し、前記管路の他端から前記洗浄剤を回収する洗浄剤制御系と、前記洗浄剤の温度を調整する温調器とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、例えば、菌作用及び洗浄力が強い一方で安全性が高い洗浄剤、それを使用する洗浄方法及び洗浄装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
負電荷酸素原子（Ｏ−）は、酸素原子に電子が付着したものであり、活性酸素のなかでも特に強力な酸化力を持つ一方で、残留性がないため、医療機器等の滅菌、殺菌への適用が期待される。本発明者等は、負電荷酸素原子（Ｏ−）を含有する水による飲料用ディスペンサーの管路洗浄を試みたが、この試みでは充分な効果が得られなかった。そこで、本発明者等は、負電荷酸素原子（Ｏ−）を含有する水に様々な物質を添加して評価を行った。その結果、添加剤として、酸性キレート剤が極めて有力であることを見出した。酸性キレート剤は、食品添加物として知られているように安全性が高い物質である。
【００１１】
本発明に係る洗浄剤は、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する。ここで、酸性キレート剤は、酸性メタリン酸及びフィチン酸の少なくとも１種を含むことが好ましい。酸性メタリン酸は、例えば、酸性メタリン酸ナトリウム又は酸性メタリン酸カリウムの形態で添加されうる。本発明に係る洗浄剤は、飲料用ディスペンサー、特にビール用ディスペンサーの管路の洗浄に有用である。
【００１２】
図１は、酒類の製造において一般的に使用されているサッカロマイセス・セレビシエ(Saccharomyces  cerevisiae)と呼ばれる酵母を３０℃に調整された洗浄液に１０分浸したときの当該酵母の生存率を評価した結果を示す図である。縦軸は、同酵母の生存率（対数）を示す。横軸は、洗浄液の種類を示す。「Ｏ−水（２．９５）」は、負電荷酸素原子（Ｏ−）を含有するｐＨが２．９５の洗浄液である。「Ｈ２Ｏ２  １ｇ／Ｌ」は、「Ｏ−水（２．９５）」に対して１Ｌ（リットル）あたり１ｇのＨ２Ｏ２を添加した洗浄液である。「ソルビン酸  ０．２ｇ／Ｌ」は、「Ｏ−水（２．９５）」に対して１Ｌ（リットル）あたり０．２ｇのソルビン酸を添加した洗浄液である。「酸性メタリン酸  １ｇ／Ｌ」は、「Ｏ−水（２．９５）」に対して１Ｌ（リットル）あたり１ｇの酸性メタリン酸を添加した洗浄液である。「フィチン酸  １ｇ／Ｌ」は、「Ｏ−水（２．９５）」に対して１Ｌ（リットル）あたり１ｇのフィチン酸を添加した洗浄液である。
【００１３】
図１において、「Ｏ−水（２．９５）」（添加剤なし）を使用した場合の酵母の生存率は、０．３３５であり、「Ｈ２Ｏ２  １ｇ／Ｌ」を使用した場合の酵母の生存率は、０．２３７であり、「ソルビン酸  ０．２ｇ／Ｌ」を使用した場合の酵母の生存率は、０．６２２であり、「酸性メタリン酸  １ｇ／Ｌ」を使用した場合の酵母の生存率は、０．０４１であり、「フィチン酸  １ｇ／Ｌ」を使用した場合の酵母の生存率は、０．０２５である。
【００１４】
「Ｏ−水（２．９５）」（添加剤なし）、「Ｈ２Ｏ２  １ｇ／Ｌ」、「ソルビン酸  ０．２ｇ／Ｌ」を使用した場合と比較して、「Ｏ−水（２．９５）」に酸性キレート剤である「酸性メタリン酸  １ｇ／Ｌ」又は「フィチン酸  １ｇ／Ｌ」を添加した洗浄液を使用した場合の酵母の生存率が格段に小さいことが分かる。
【００１５】
ここで、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄液は、３０℃以上の温度に調整されて使用されることが好ましい。一方、当該洗浄液の温度の上限は特にないが、冷却機能を有する飲料用ディスペンサーの管路の洗浄においては、ディスペンサーの損傷を防ぐ必要があるので、５０℃以下の温度が好適である。
【００１６】
図２は、洗浄液（洗浄剤）中の酸性メタリン酸又はフィチン酸の濃度と酵母の生存率との関係を示す図である。ここでは、洗浄液は、負電荷酸素原子（Ｏ−）を含有するｐＨが２．９の水に酸性メタリン酸又はフィチン酸を添加して作製されている。酵母は、サッカロマイセス・セレビシエ(Saccharomyces  cerevisiae)であり、生存率は、当該酵母を３０℃に調整された洗浄液に１０分浸したときのものである。特に、フィチン酸を５ｇ／Ｌ以上添加したときに極めて優れた効果（すなわち、生存率がほぼ０．００１以下）が得られることが分かる。
【００１７】
図４〜図６は、本発明の好適な実施形態の洗浄方法及び洗浄装置を模式的に示す図である。まず、飲料用ディスペンサーの管路１０の２つの端部にそれぞれ継手（アダプタ）３２、３４が接続される。ここで、図４〜図６では、図示の便宜上、飲料用ディスペンサーから取り外した状態の管路１０が模式的に示されているが、通常は、管路１０は飲料用ディスペンサーに組み込まれた状態で洗浄される。
【００１８】
洗浄装置１００は、管路１０の一端に負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄液（洗浄剤）を供給し、管路１９の他端から該洗浄液を回収する洗浄液制御系と、該洗浄液の温度を調整する温調器（典型的には、ヒーター）９０とを備える。洗浄液制御系は、この例では、洗浄液管路６１〜６８、ポンプ５０、三方弁４２、４４、４６、４８、貯留部７０を含んで構成されている。温調器９０は、図４〜図６に示すように貯留部７０において洗浄液の温度を調整してもよいし、洗浄液管路６１〜６８の少なくとも１箇所において洗浄液の温度を調整してもよい。
【００１９】
洗浄液としては、前述のように、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤を含有する洗浄液が好ましい。三方弁４２、４４、４６、４８は、好ましくは、電磁弁として構成され、コントローラ９５によって自動制御されうる。ポンプ５０や温調器９０もまたコントローラ９５によって制御されうる。
【００２０】
管路１０内の洗浄は、管路１０内にスポンジ球２０を挿入し、管路１０を通して洗浄液を流し、該洗浄液の圧力によってスポンジ球２０を管路１０内で移動させながら実施することが好ましい。
【００２１】
図４〜図６に示す洗浄装置１００は、管路１０内でスポンジ球２０を往復動させることができる。コントローラ９５は、管路１０に対して洗浄液を第１方向Ａに流す第１モードと、管路１０に対して洗浄液を第２方向Ｂに流す第２モードとを有する。ここで、第１方向、第２方向とは互いに反対方向である。図５は、第１モードにおける洗浄液の流れを模式的に示している。図６は、第２モードにおける洗浄液の流れを模式的に示している。第１モードと第２モードとは、三方弁４２、４４、４６、４８を制御することによって切り替えられる。第１モードと第２モードを交互に実行することによって管路１０内でスポンジ球２０を往復動させることができる。
【００２２】
図３は、図４〜図６に示す洗浄装置１００によって５０ｃｍの試験用ディスペンサー管路１０を洗浄した後に管路１０から抽出した菌を５日間培養した結果を示している。「水道  スポンジ１回」は、洗浄液として水道水を使用し、洗浄液の圧力によってスポンジ球２０を第１又は第２方向に片道だけ移動させて管路１０を洗浄した結果を示している。「Ｏ−  スポンジ１回」は、洗浄液として、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤（フィチン酸）を含有する洗浄液を使用し、洗浄液の圧力によってスポンジ球２０を第１又は第２方向に片道だけ移動させて管路１０を洗浄した結果を示している。「水道  スポンジ往復」は、洗浄液として水道水を使用し、洗浄液の圧力によってスポンジ球２０を５往復させて管路１０を洗浄した結果を示している。「Ｏ−  スポンジ１回」は、洗浄液として、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤（フィチン酸）を含有する洗浄液を使用し、洗浄液の圧力によってスポンジ球２０を５往復させて管路１０を洗浄した結果を示している。
【００２３】
水道水を使用した場合には、残存菌数が１×１０３（ＣＦＵ／５０ｃｍ管路）を上回っていて、スポンジ球を往復させることによる効果が見出せない。一方、負電荷酸素原子（Ｏ−）及び酸性キレート剤（フィチン酸）を含有する洗浄液を使用した場合には、特に、スポンジ球２０を往復動させた場合に、残存菌数が数個（ＣＦＵ／５０ｃｍ管路」以下という優れた効果が得られている。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】洗浄後の酵母の生存率を評価した結果を示す図である。
【図２】洗浄液中の酸性メタリン酸又はフィチン酸の濃度と酵母の生存率との関係を示す図である。
【図３】試験用ディスペンサー管路１０を洗浄した後に管路１０から抽出した菌を５日間培養した結果を示す図である。
【図４】本発明の好適な実施形態の洗浄方法及び洗浄装置を模式的に示す図である。
【図５】本発明の好適な実施形態の洗浄方法及び洗浄装置を模式的に示す図である。
【図６】本発明の好適な実施形態の洗浄方法及び洗浄装置を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  管路
２０  スポンジ球
３２、３４  継手
４２、４４、４６、４８  三方弁
５０  ポンプ
６１〜６８  洗浄液管路
７０  貯留部
８０  洗浄液
９０  温調器
９５  コントローラ
【図１】
2008013717.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008013717.tif 000007
【図６】
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