(57)【要約】【課題】  降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際、同雪を自然界に近い積雪状態で、例えば積雪面が略平坦になるよう雪を降り積もらせることができ、また雪質状態においては、湿った雪質を再現することができる人工雪の積雪制御方法を提供する。【解決手段】  降雪室１８内の上方に、降雪装置から落下する一方向に略列をなした雪７の列方向における落下進路を挟んで同落下進路の前後両側に空気噴射手段１１、１２を平行に配設し、降雪室内に雪を降らす際、同空気噴射手段から雪の列方向に対し幅広く、かつ雪の落下方向に対し狭小に、さらに落下する雪の同じ高さの位置に空気を噴射するとともに、各噴射ノズルにおける少なくとも空気の噴射風量や噴射時間を変化させ、同降雪室内における雪の積雪状態を制御するように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際に、同降雪室内に降り積る雪の積雪状態を制御するための人工雪の積雪制御方法であって、降雪室内の上方に、降雪装置から落下する一方向に略列をなした雪の列方向における落下進路を挟んで同落下進路の前後両側に空気噴射手段を平行に配設し、降雪室内に雪を降らす際、同空気噴射手段から雪の列方向に対し幅広く、かつ雪の落下方向に対し狭小に、さらに落下する雪の同じ高さの位置に空気を噴射するとともに、各噴射ノズルにおける少なくとも空気の噴射風量や噴射時間を変化させ、同降雪室内における雪の積雪状態を制御する人工雪の積雪制御方法。
【請求項２】
前記各配設した空気噴射手段を交互に作動させるとともに、噴射する空気の風量を一定に増減させ、雪を、降雪室内に略平坦に降り積もらせる請求項１に記載の人工雪の積雪制御方法。
【請求項３】
前記空気噴射手段から噴射する空気温度を調整できるようにし、高、低に調整した同空気によって雪表面を融解あるいは雪を凍結させ、自然界に近い積雪を再現できるようにしてなる請求項１に記載の人工雪の積雪制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際に、同降雪室内に降り積る雪の積雪状態を制御するための人工雪の積雪制御方法に関し、より詳しくは、雪を、自然界に近い状態で降雪室内に積雪させることができる人工雪の積雪制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際は、雪が、自然界に近い状態で降り積もるように可能な限り制御しており、同制御には、例えば特許文献１に示されるような方法があって、同制御方法は、降雪室内の上方に送風機を配設し、同送風機の風により降雪装置から落下する雪を攪拌することで分散させ、同分散させた雪を降り積もらせるようにしている。
【０００３】
しかしながら、降雪装置で人工的に生成される雪は、雪の結晶形状が樹枝状になっている非常に軽く乾いた雪であるため、送風機の風によって分散する以上に降雪室内をフワフワと舞って目標とする積雪エリア外に飛散し、そのまま下方に落下して降り積もるので、規則性のない凸凹な積雪面となることがあった。
【０００４】
また、降雪装置で人工的に生成される雪は、含水率がほぼ０％の乾いた雪であることから、多雪地方において問題になっている湿った雪質が再現できていないといった問題もあった。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１５４９５５号公報（第１〜４頁、図１〜３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際、同雪を自然界に近い積雪状態で、例えば積雪面が略平坦になるよう雪を降り積もらせることができ、また雪質状態においては、湿った雪質を再現することができる人工雪の積雪制御方法を提供できるようにした。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決するために、本発明に係る人工雪の積雪制御方法は、降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際に、同降雪室内に降り積る雪の積雪状態を制御するための人工雪の積雪制御方法であって、降雪室内の上方に、降雪装置から落下する一方向に略列をなした雪の列方向における落下進路を挟んで同落下進路の前後両側に空気噴射手段を平行に配設し、降雪室内に雪を降らす際、同空気噴射手段から雪の列方向に対し幅広く、かつ雪の落下方向に対し狭小に、さらに落下する雪の同じ高さの位置に空気を噴射するとともに、各噴射ノズルにおける少なくとも空気の噴射風量や噴射時間を変化させ、同降雪室内における雪の積雪状態を制御するようにしたものとしてある。
【０００８】
また前記各配設した空気噴射手段を交互に作動させるとともに、噴射する空気の風量を一定に増減させ、雪を、降雪室内に略平坦に降り積もらせるようにしたものとしてある。
【０００９】
さらに前記空気噴射手段から噴射する空気温度を調整できるようにし、高、低に調整した同空気によって雪表面を融解あるいは雪を凍結させ、自然界に近い積雪を再現できるようにしたものとしてある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の人工雪の積雪制御方法によれば、降雪装置で人工的に生成した雪を降雪室内に降らす際に、降雪室内の上方に配設した各空気噴射手段から、再現する積雪形態に合わせて空気の噴射風量や噴射時間等を制御した空気を、雪の列方向に対し幅広く噴射しているので、列方向における落下する全ての雪の落下軌道を同時に変えることができ、さらに空気を雪の落下方向に対し狭小に噴射しているので、落下する雪を軌道変更以上に吹き飛ばしてしまうこともなく、雪を目標とする落下地点に容易に降り積もらせることができる。
【００１１】
また各空気噴射手段における空気の噴射風量や噴射時間等を調整することで、降り積もる雪の積雪面を平坦にも凸凹にも自在に形成することができる。
【００１２】
そして、本積雪制御方法において、前記各配設した空気噴射手段を交互に作動させるとともに、噴射する空気の風量を一定に増減させるように制御することにより、降雪装置から一方向に略列をなして落下してきた静的な雪の落下軌道が、同落下してきた落下軌道に対し雪の列方向における前後両側を一定時間で往復移動する動的な雪の落下軌道になり、したがって降り積もる雪の積雪面を略平坦にすることができる。
【００１３】
さらに空気噴射手段から噴射する空気温度を調整できるようにているので、例えば、雪の表面温度よりも高なる温度の空気を噴射すれば雪表面が溶解し、雪国の地方において問題となる湿った雪を容易に再現することができる。
【００１４】
また湿った雪を降らす際も、前述するように、噴射する空気を雪の列方向に対し幅広く噴射しているので、同噴射された空気が列方向における落下する全ての雪に同時に当たるため加熱も同時に開始され、さらに空気を雪の落下方向に対し狭小に噴射しているので、列方向における落下する全ての雪の加熱時間もほぼ一定となり、したがって降り積もる雪の雪質が不均衡になることもない。
【００１５】
以上のように、本積雪制御方法を用いることで自然界に近い降雪や積雪状態を容易に、かつ精度よく再現できるので、単に降雪情景を用いるイベントは勿論のこと、雪質や結晶の均一性を要求されるような高度の環境試験や多雪地方で問題となる湿った雪に関係する雪害試験にも充分対応できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の人工雪の積雪制御方法による雪の積雪制御を添付図面に基づいて説明する。
実施例では、図１に示すように、積雪状態を制御する一対の噴射ノズル１１、１２を、降雪室１８内の上方に配設される降雪装置の造雪室１下方における排出口１ａに配設している。
【００１７】
そして噴射ノズル１１、１２の設置形態は、掻き取り具６によって造雪室１内を回転する通気膜５上から掻き落とされ一方向に列をなして落下する雪７の落下進路を挟んで並列に、かつ落下する雪７に向かって空気（噴射空気Ｂ、Ｃ）を噴射できるように配設している。
【００１８】
また噴射ノズル１１、１２から噴射する空気は、雪７の列方向に対し幅広く、かつ雪７の落下方向に対し狭小に噴射できるようにしてあって、例えば、図２に示すように、噴射ノズル１１におけるノズル開口部１１ａを横長スリット状にして、噴射される空気が、雪７の列方向に対し幅広く、かつ雪７の落下方向に対し狭小に噴射されるようにしている。
【００１９】
そして、噴射ノズル１２（図示は省略）においても、噴射ノズル１１と同じようにノズル開口部を横長スリット状にして、噴射される空気が、雪７の列方向に対し幅広く、かつ雪７の落下方向に対し狭小に噴射されるようにしている。
【００２０】
さらには、ノズル開口部１１ａを、図３（ａ）に示すように横長スリット状のノズル開口部１１ａを多数連設して噴射ノズル１１を構成したり、図３（ｂ）に示すように円形状のノズル開口部１１ａを多数連設して噴射ノズル１１を構成し、噴射される空気が雪７の列方向に対し幅広く、かつ雪７の落下方向に対し狭小に噴射できるようにしたりする場合もある。
【００２１】
そして、噴射ノズル１１、１２による空気（噴射空気Ｂ、Ｃ）の噴射は、同噴射ノズル１１、１２による空気（噴射空気Ｂ、Ｃ）の噴射風量や噴射時間を変化させることによって所望の積雪状態を再現している。
【００２２】
例えば、雪７を降雪室１８内に略平坦に降り積もらせる場合には、図４に示すように、噴射ノズル１１、１２を交互に作動させるとともに、噴射ノズル１１、１２から噴射する空気の風量を一定に増減させている。
【００２３】
図４に示す噴射ノズル１１、１２の制御における雪７の降り方を、図４と図５〜１３を対応させて説明する。
【００２４】
また、図４中における（ａ）〜（ｉ）の各点は、図５〜１３に示す各状態に対応している。
【００２５】
図４中（ａ）点は、噴射ノズル１１、１２の風量が共にゼロの時で、この時は図５のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、そのまま下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００２６】
図４中（ｂ）点は、噴射ノズル１１の風量が中風（例えば、５０％）に上がった時で、この時は図６のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、噴射ノズル１１から噴射している中風の噴射空気Ｂにより前記図５中の位置よりも噴射ノズル１２方向に流され、同噴射空気Ｂによる影響がなくなったところから下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００２７】
図４中（ｃ）点は、噴射ノズル１１の風量が（ｂ）点の中風よりさらに強風（例えば、１００％）に上がった時で、この時は図７のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、噴射ノズル１１から噴射している噴射空気Ｂが強風に上がったことにより前記図６の位置よりもさらに噴射ノズル１２方向に流され、同噴射空気Ｂによる影響がなくなったところから下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００２８】
図４中（ｄ）点は、噴射ノズル１１の風量が（ｃ）点の強風から中風（例えば５０％）に下がった時で、この時は図８のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、噴射ノズル１１から噴射している噴射空気Ｂが中風に下がったことにより前記図７の位置から噴射ノズル１１方向に戻って、同噴射空気Ｂによる影響がなくなったところから下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００２９】
図４中（ｅ）点は、噴射ノズル１１の風量が（ｄ）点の中風からゼロになった時で、この時は図９のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、そのまま下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００３０】
そして図４中（ｆ）点は、噴射ノズル１１に代わり噴射ノズル１２から噴射空気Ｃが噴出して中風（例えば、５０％）に上がった時で、この時は図１０のように、掻き取り具６によって通気膜５上から掻き落とされた雪７は、噴射ノズル１２から噴射している中風の噴射空気Ｃにより前記図９の位置よりも噴射ノズル１１方向に流され、同噴射空気Ｃによる影響がなくなったところから下降雪室１８内に落下して床に積もる。
【００３１】
以後、噴射ノズル１２から噴射される噴射空気Ｃは、図４中（ｇ）点、（ｈ）点、（ｉ）点のように増減変化し、また図５における雪７の降雪位置も、噴射ノズル１２から噴射される噴射空気Ｃの風量に対応して図１１、１２、１３のように変化する。
【００３２】
そして、図４に示すように、噴射ノズル１１、１２を交互に作動させるとともに、噴射ノズル１１、１２から噴射する空気（噴射空気Ｂ、噴射空気Ｃ）の風量を一定に増減させ続けることにより、雪７を、下降雪室１８内の床に所望の積雪高に、かつ積雪面が略平坦になるように降り積もらせることができる。
【００３３】
図１４は、雪７の積雪制御をする際における配管系統の構成例を示していて、一方を外気吸入口（図示は省略）に、他方を分岐管を介して噴射ノズル１１、１２に接続するダクト１３に、送風機１４、ヒータ１５を配設するとともに、分岐管と噴射ノズル１１、１２間のダクト１３ａ、１３ｂに、噴射ノズル１１、１２から噴射する空気（噴射空気Ｂ、噴射空気Ｃ）の風量、同空気を噴出させる噴射ノズルを選択するための制御弁１６、１７を配設している。
【００３４】
また前記ヒータ１５は、噴射ノズル１１、１２から噴射する空気（噴射空気Ｂ、噴射空気Ｃ）を加熱する加熱手段で、同空気（噴射空気Ｂ、噴射空気Ｃ）を加熱して噴射することによって雪７の表面を融解させて、湿った雪を再現できるようにしている。
【００３５】
実施例中には図示していないが、前記ヒータ１５に加え冷却器を配設して、同冷却器によって雪７を適宜に凍結させて、雹の再現ができるようにする場合もある。
【００３６】
そして、噴射ノズル１１、１２における少なくとも空気（噴射空気Ｂ、噴射空気Ｃ）の噴射風量や噴射時間を変化できるように構成できれば、図６中に示した機器を用いて構成する必要はなく、例えば、ダクト１３ａ、１３ｂに各配設した制御弁１６、１７に変えてダクト１３、１３ａ、１３ｂの分岐点に三方制御弁（図示は省略）を用いたり、また送風機１４による送風に変えて圧力タンクに溜めた圧縮空気を用いたり、さらにヒータ１５を単体で配設しないで加熱手段が付加された噴射ノズル１１、１２を用いたりする場合もある。
【００３７】
実施例における図中の符号２は、駆動回転体（図示は省略）と従動回転体４にエンドレスベルト状に張設された通気膜５を通過した空気を吸入する循環用のダクト３に接続する吸入口、符号８は、降雪室１８に排出される空気の量を制限するために配設されたローラ回転体、符号９は、ローラ回転体８に付着した霜１０を除去するための着霜除去具、符号Ａは、通気膜５上に雪７を生成するために造雪室１内に送風された氷飽和以上の雰囲気（空気）である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る積雪制御方法を用いた降雪室の断面図。
【図２】図１中に示すＤ方向視における造雪室内の一部拡大図。
【図３】噴射ノズルにおけるノズル開口形状の一例を示す図。
【図４】噴射する空気の制御例を示す図。
【図５】図４の制御例における（ａ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図６】図４の制御例における（ｂ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図７】図４の制御例における（ｃ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図８】図４の制御例における（ｄ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図９】図４の制御例における（ｅ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図１０】図４の制御例における（ｆ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図１１】図４の制御例における（ｇ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図１２】図４の制御例における（ｈ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図１３】図４の制御例における（ｉ）点の雪の降り積もり状態を示す図。
【図１４】配管系統の構成例を示す図。
【符号の説明】
【００３９】
１  造雪室
１ａ  排出口
２  吸入口
３  ダクト
４  従動回転体
５  通気膜
６  掻き取り具
７  雪
８  ローラ回転体
９  着霜除去具
１０  霜
１１  噴射ノズル
１１ａ  ノズル開口部
１２  噴射ノズル
１３  ダクト
１３ａ  ダクト
１３ｂ  ダクト
１４  送風機
１５  ヒータ
１６  制御弁
１７  制御弁
１８  降雪室
Ａ  氷飽和以上の雰囲気
Ｂ  噴射空気
Ｃ  噴射空気
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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