(57)【要約】【課題】転写バイアス又は定着温度を調整することによって、帯電工程における感光体ドラムの帯電不良に起因する画像不良を防止することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】帯電装置３に帯電バイアスを印加する帯電バイアス電源２１に、帯電工程において感光体ドラム２に流れ込む帯電電流を検出する検出手段２０を設けて、検出された帯電電流Ｉｃが、感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電するために必要な帯電電流よりも低下している場合には、転写電流Ｉｔを減少させ、感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電するために必要な帯電電流よりも上昇している場合には、転写電流Ｉｔを増大させる。【選択図】図１
2008111953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体である感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を帯電させる帯電装置及び該帯電装置に所定の帯電バイアスを印加する帯電バイアス電源と、
前記感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置及び該転写装置に所定の転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、
前記帯電バイアス電源及び前記転写バイアス電源の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置において、
前記帯電バイアス電源には、前記帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に、前記感光体ドラムへと流れ込む帯電電流を検出する検出手段が備えられており、
前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも上昇している場合には、前記転写バイアス電源を制御して、検出された帯電電流の値に応じて転写電流を増大させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
像担持体である感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの表面を帯電させる帯電装置及び該帯電装置に所定の帯電バイアスを印加する帯電バイアス電源と、
前記感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置及び該転写装置に所定の転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、
前記帯電バイアス電源及び前記転写バイアス電源の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置において、
前記帯電バイアス電源には、前記帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に、前記感光体ドラムへと流れ込む帯電電流を検出する検出手段が備えられており、
前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも低下している場合には、前記転写バイアス電源を制御して、検出された帯電電流の値に応じて転写電流を減少させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は、ヒーターを内蔵した定着ローラ及び該定着ローラに圧接される加圧ローラを備え、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによりトナー像を用紙へと溶融定着させる定着装置を有しており、
前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも低下している場合には、前記ヒーターを制御して、定着温度を上昇させることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真法を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであり、特に像担持体上に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式を利用した複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置では、像担持体である感光体ドラムの表面を均一に帯電する帯電工程、感光体ドラム表面を露光して静電潜像を形成する露光工程、トナー（現像剤）によって静電潜像を現像してトナー像を形成する現像工程、感光体ドラム上のトナー像を用紙へと転写する転写工程、用紙に転写されたトナー像を定着する定着工程を経ることで画像形成が行われるよう構成されている。
【０００３】
このように構成された電子写真方式の画像形成装置では、帯電工程において感光体ドラムの表面を帯電させるために、導電性部材からなるブラシ、ローラ等を像担持体表面に接触させた状態で電圧を印加して、像担持体表面を一様に帯電する接触方式の帯電装置や、コロナ放電を利用して像担持体に接触させることなく、像担持体表面を一様に帯電する非接触方式の帯電装置が用いられている。
【０００４】
ここで、例えば、帯電装置として接触方式の帯電ローラを使用した場合には、その帯電効率が帯電部材である導電性ゴムローラの抵抗値に依存することとなるが、ゴムローラの抵抗値は使用される環境によって変化してしまい、感光体ドラム表面が所定の電位に帯電されないことがある。そして、感光体ドラムの表面電位が低下した場合には、現像工程において感光体ドラム上に付着するトナー量が増加して、カブリ、定着オフセット、定着尾引き等の画像不良を生じ、また、表面電位が上昇した場合には、現像工程において感光体ドラムに付着するトナー量が減少して、用紙上に形成される画像の画像濃度が低下するという問題があった。
【０００５】
そこで、定着オフセット、定着尾引き等の画像不良を防止するために種々の技術が提案されており、例えば特許文献１には、定着装置の定着ニップ部の用紙搬送方向下流側に帯電部材を設置し、用紙が定着装置の定着ニップ部を通過している時に、帯電部材によって転写バイアスと同極性の帯電バイアスを用紙に付与するよう構成された画像形成装置が開示されている。
【０００６】
これによれば、用紙が定着装置の定着ニップ部を通過している時に、帯電部材により用紙に電荷が付与されるため、用紙の表面に形成担持されている未定着のトナー像の保持力を強くすることができ、定着尾引きの発生を防止して、高品位な画像を得ることができる。また、帯電部材を定着装置の定着ニップ部の用紙搬送方向下流側に設置したことにより、帯電部材から用紙に電荷が付与される際には、用紙の先端はすでに定着ニップ部を通過しているために過剰な電荷が供給された場合であっても、用紙の定着ニップ部進入時の放電メモリにより生じる定着オフセットの発生を防止することができる。
【特許文献１】特開２０００−２９３０５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、現像工程において感光体ドラムに付着するトナーが増加した場合には、定着ローラのニップ部を通過中の用紙に、転写バイアスと同極性の電荷を再度付与し、用紙に転写されているトナーの保持力を高めることによって、定着オフセット及び定着尾引きの発生を防止することができるが、この方法では、本来白抜けとなるべき部分に付着したトナーまでも転写及び定着されてしまうため、カブリによる画像不良を生じることがあった。
【０００８】
また、特許文献１に記載の方法は、用紙に転写されているトナーの保持力を高めることによって、定着オフセット及び定着尾引きの発生を防止するものであり、感光体ドラムの表面電位が上昇し、現像工程において感光体ドラムの表面に付着するトナーが減少することによって発生する、用紙上に形成される画像の画像濃度の低下を防止することはできなかった。
【０００９】
本発明においては上述の事情に鑑み、転写バイアス又は定着温度を調整することによって、帯電工程における感光体ドラムの帯電不良に起因する画像不良を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、像担持体である感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を帯電させる帯電装置及び該帯電装置に所定の帯電バイアスを印加する帯電バイアス電源と、前記感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置及び該転写装置に所定の転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、前記帯電バイアス電源及び前記転写バイアス電源の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置において、前記帯電バイアス電源には、前記帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に、前記感光体ドラムへと流れ込む帯電電流を検出する検出手段が備えられており、前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも上昇している場合には、前記転写バイアス電源を制御して、検出された帯電電流の値に応じて転写電流を増大させることを特徴としている。
【００１１】
また本発明は、像担持体である感光体ドラムと、前記感光体ドラムの表面を帯電させる帯電装置及び該帯電装置に所定の帯電バイアスを印加する帯電バイアス電源と、前記感光体ドラム表面に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置及び該転写装置に所定の転写バイアスを印加する転写バイアス電源と、前記帯電バイアス電源及び前記転写バイアス電源の動作を制御する制御部と、を有する画像形成装置において、前記帯電バイアス電源には、前記帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に、前記感光体ドラムへと流れ込む帯電電流を検出する検出手段が備えられており、前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも低下している場合には、前記転写バイアス電源を制御して、検出された帯電電流の値に応じて転写電流を減少させることを特徴としている。
【００１２】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記画像形成装置は、ヒーターを内蔵した定着ローラ及び該定着ローラに圧接される加圧ローラを備え、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧することによりトナー像を用紙へと溶融定着させる定着装置を有しており、前記制御部は、前記検出手段により検出された帯電電流が規定値よりも低下している場合には、前記ヒーターを制御して、定着温度を上昇させることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の第１の構成によれば、帯電工程において、帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に感光体ドラムに流れ込む帯電電流が上昇している場合に、帯電電流に応じて転写電流を増大させることにより、帯電電流が上昇し感光体ドラムの表面電位が所定の電位よりも高くなり、現像工程における感光体ドラム表面のトナー付着量が減少した場合であっても、転写電流を増大させて転写効率を上げることにより、形成される画像濃度の低下を防止することができる。
【００１４】
また、本発明の第２の構成によれば、帯電工程において、帯電装置に所定の帯電バイアスが印加された際に感光体ドラムに流れ込む帯電電流が低下している場合に、帯電電流に応じて転写電流を減少させることにより、帯電電流が低下し感光体ドラムの表面電位が所定の電位よりも低くなり、現像工程における感光体ドラム表面のトナー付着量が増加した場合であっても、転写電流を減少させて転写効率を下げることにより、本来白抜けとなるべき部分に付着したトナーを用紙へと転写させないようにすることができるため、カブリによる画像不良を防止することができる。
【００１５】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の画像形成装置において、帯電電流が低下した際に定着温度を上昇させることにより、帯電電流が低下し感光体ドラム表面のトナー付着量が増加すると、転写工程において、用紙へと転写されるトナー量が増加し、用紙への保持力が弱い状態のトナーが多くなるが、定着温度を上昇させることにより、定着工程において定着ニップ部でのトナーの溶融が早められて、定着オフセットや定着尾引き等の画像不良を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の第１実施形態について説明する。先ず、図１を参照して、本発明に係る画像形成装置の構成について説明する。図１は本発明に係る画像形成装置の構成を示す概略構成図である。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１には、像担持体としての感光体ドラム２が備えられている。この感光体ドラム２は図示しない駆動装置によって、時計方向に回転駆動されるようになっており、その回転方向に沿って上方から順に帯電装置３、露光装置４、現像装置５、転写装置６、クリーニング装置７が配設されている。そして、これら感光体ドラム２、帯電装置３、露光装置４、現像装置５、転写装置６及びクリーニング装置７によって画像形成部が構成されている。
【００１８】
感光体ドラム２は、画像形成装置１内に設けられた駆動装置（図示しない）と連繋されており、これによって時計方向に所定の周速度で回転駆動されるようになっている。なお、感光体ドラム２には、例えば、φ３０ｍｍ径の円筒形状のアルミニウム芯金の表面に膜厚２０μｍのアモルファスシリコン層を形成したものを好適に用いることができる。
【００１９】
帯電装置３は、接触方式の帯電ローラが用いられており、感光体ドラム２表面に所定の押圧力で圧接されている。そして、帯電バイアス電源２１から所定の帯電バイアスを印加することによって、感光体ドラム２の表面を均一に帯電する。更に、帯電バイアス電源２１には、帯電電流を測定する検出手段２０が備えられている。なお、帯電ローラには、帯電部材として、例えば、表層に抵抗値１０5〜１０6Ωのエピクロルヒドリンゴムを使用したφ１２ｍｍ径の導電性ゴムローラを好適に用いることができる。
【００２０】
露光装置４は、入力された画像情報に基づいた情報光Ｌを感光体ドラム２上へ照射するものであり、この情報光Ｌによって帯電装置３により帯電された感光体ドラム２表面に、入力された画像情報に応じた静電潜像を形成する。現像装置５は、回転自在な現像スリーブ５ａを備えており、現像バイアス電源２２から所定の現像バイアスを印加することにより、感光体ドラム２表面にトナーを付着させて形成された静電潜像をトナー像として現像する。
【００２１】
転写装置６は、転写ローラが用いられ用紙搬送経路を挟んで感光体ドラム２に圧接されており、転写バイアス電源２３から印加される転写バイアスにより、感光体ドラム２と転写装置６との間の転写ニップ部で感光体ドラム２表面のトナー像を用紙Ｐに転写する。なお、転写ローラには、φ２０ｍｍ径の導電性ゴムローラを好適に用いることができる。そして、クリーニング装置７は、クリーニングブレード７ａによって、感光体ドラム２表面の転写残トナーやその他の付着物を除去するものである。
【００２２】
また、画像形成装置１には、画像形成部の用紙搬送方向下流側に分離装置８及び定着装置９が配設されている。分離装置８は除電針８ａを備えており、この除電針８ａに分離バイアス電源２４から所定のバイアスを印加することにより、トナー像が転写された用紙Ｐを除電して感光体ドラム２から分離する。定着装置９は、ハロゲンランプ等のヒーター１０を内蔵した定着ローラ１１と、定着ローラ１１に圧接して定着ニップ部を形成する加圧ローラ１２から構成されており、定着ニップ部で用紙Ｐを加熱及び加圧することによって挟持搬送される用紙Ｐ上の未定着トナー像を溶融定着する。
【００２３】
続いて、図２を参照して本発明に係る画像形成装置の制御系等の構成について説明する。図２は本発明に係る画像形成装置の制御系等の構成を示すブロック図である。画像形成装置１には、主制御部３０が備えられており、この主制御部３０には、インターフェース３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、検出手段２０、バイアス制御回路３４及びヒーター制御回路３５が接続されている。
【００２４】
インターフェース３１は、例えば、図示しないパソコン等のホスト装置とデータの送受信を行う。ＲＯＭ３２は、感光体ドラム２等を駆動させて画像形成を行う際のプログラムや、後述する転写装置６に印加される転写バイアスの制御を行う際に用いられる帯電電流−転写電流テーブル（図５参照）等を記憶している。ＲＡＭ３３は、主制御部３０がインターフェース３１を介して受信した画像データを所定の領域に格納する。
【００２５】
バイアス制御回路３４は、帯電バイアス電源２１、現像バイアス電源２２、転写バイアス電源２３及び分離バイアス電源２４と接続されており、主制御部３０からの出力信号によりこれらの各電源を作動させるものであり、これらの各電源はバイアス制御回路３４からの制御信号によって、上述したように帯電装置３等に所定のバイアスを印加する。ヒーター制御回路３５はヒーター１０と接続されており、主制御部３０からの出力信号によってヒーター１０のＯＮ・ＯＦＦを制御する。
【００２６】
そして、主制御部３０は、インターフェース３１を介して受信された画像データに基づいて各種制御回路に制御信号を出力するものであり、インターフェース３１からデータが入力されると、ＲＯＭ３２に記憶されたプログラムに従って、バイアス制御回路３４及びヒーター制御回路３５に制御信号を出力し、画像形成部及び定着装置９等の各構成要素を制御して画像形成動作を実行する。
【００２７】
ここで、上記のような電子写真方式を利用した画像形成装置では、使用される環境等によって帯電装置３に用いられている帯電部材の抵抗値が変化してしまう。そのため、帯電装置３に所定の帯電バイアスを印加していても、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流が変化してしまい、帯電工程において感光体ドラム２の帯電不良を生じることがある。本発明の第１実施形態では、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流を検知して、この帯電電流に応じて転写バイアスを調整することを特徴としている。
【００２８】
以下、図３のステップに従い、図４及び図５を参照して、本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の画像形成動作について説明する。図３は本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートであり、図４は帯電電流と感光体ドラムの表面電位との関係を示すグラフであり、図５は帯電電流−転写電流テーブルの一例である。
【００２９】
ユーザにより画像形成が開始されると、主制御部３０は各制御回路に制御信号を出力し画像形成動作を開始する（ステップＳ１）。そして、画像形成動作が開始すると、主制御部３０からの制御信号によって、感光体ドラム２が時計方向に回転駆動され、バイアス制御回路３４は帯電バイアス電源２１を作動させ、帯電装置３によって感光体ドラム２の表面を一様に帯電する（ステップＳ２）。この時、主制御部３０は、帯電バイアス電源２１に備えられた検出手段２０によって、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃを検出する（ステップＳ３）。
【００３０】
そして、主制御部３０は、検出手段２０によって検出された帯電電流Ｉｃが、感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電するために必要な帯電電流よりも低下しているか否かを判断し（ステップＳ４）、帯電電流Ｉｃが低下している場合には、バイアス制御回路３４に制御信号を出力し転写バイアスを制御して、転写工程において転写装置６に流れ込む転写電流Ｉｔが、用紙に転写されるトナー像が最も良好となるように、転写電流Ｉｔを減少させる（ステップＳ５）。
【００３１】
一方、ステップＳ４において帯電電流Ｉｃが低下していない場合には、主制御部３０は帯電電流Ｉｃが感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電するために必要な帯電電流よりも上昇しているか否かを判断する（ステップＳ６）。そして、帯電電流Ｉｃが上昇している場合には、バイアス制御回路３４に制御信号を出力し転写バイアスを制御して、転写工程において転写装置６に流れ込む転写電流Ｉｔが、用紙に転写されるトナー像が最も良好となるように、転写電流Ｉｔを増大させる（ステップＳ７）。
【００３２】
具体的には、例えば、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃと感光体ドラム２の表面電位Ｖとが図４に示すような関係にあり、現像工程において感光体ドラム２の表面に適量のトナーを付着させるためには、帯電工程において感光体ドラム２の表面電位Ｖを２７０Ｖに帯電させる必要があるとすると、帯電工程において感光体ドラム２の表面を所定の電位に帯電するために必要な帯電電流Ｉｃは１００μＡとなる。そして、帯電電流Ｉｃが１００μＡであり、感光体ドラム２の表面に適量のトナーが付着された際に、最も良好な画像を得ることができる転写電流Ｉｔが８５μＡであるとする。
【００３３】
ここで、上述したように使用される環境等によって帯電装置３に用いられている帯電部材の抵抗値が変化し、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃが変化することがあるため、ＲＯＭ３２には、帯電電流Ｉｃが変化して現像工程における感光体ドラム２の表面に付着するトナー量が増加又は減少した場合に、転写工程において用紙に転写されるトナー像が最も良好となるような転写電流Ｉｔが帯電電流−転写電流テーブル（図５）として記憶されている。
【００３４】
そして、帯電工程において検出された帯電電流Ｉｃが、１００μＡより低下して９０μＡであったとすると、主制御部３０は、帯電電流−転写電流テーブル（図５）に基づいて、転写電流Ｉｔが７０μＡまで減少するように転写バイアスを制御し、反対に、帯電工程において検出された帯電電流Ｉｃが、１００μＡより上昇して１１０μＡであったとすると、主制御部３０は、転写電流Ｉｔを１０５μＡまで増大するように転写バイアスを制御することとなる。
【００３５】
感光体ドラム２の表面が一様に帯電されると、露光装置４からインターフェース３１を介して受信された画像データに対応した情報光Ｌが、感光体ドラム２上に走査露光され、感光体ドラム２上の電位は走査露光された部分の電位が減衰して、静電潜像が形成され（ステップＳ８）、バイアス制御回路３４によって、現像バイアス電源２２が作動され、現像装置５の現像スリーブ５ａに所定の現像バイアスを印加することによって、感光体ドラム２上の静電潜像にトナーが付着されトナー像として現像（可視像化）される（ステップＳ９）。
【００３６】
続いて、図示しないレジストローラ対によって、用紙Ｐが所定のタイミングで感光体ドラム２と転写装置６との間の転写ニップ部に搬送される。この際、バイアス制御回路３４によって、転写バイアス電源２３が作動され、転写装置６に上述のようにして調整された転写バイアスが印加され、感光体ドラム２上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写される（ステップＳ１０）。
【００３７】
トナー像が転写された用紙Ｐは、分離バイアス電源２４から所定のバイアスを印加された除電針８ａにより除電されて、用紙Ｐの自重によって感光体ドラム２から分離される。感光体ドラム２から分離された用紙Ｐは、定着装置９へと搬送され、定着ローラ１１と加圧ローラ１２との定着ニップ部にて挟持搬送され、ヒーター１０の熱による加熱と加圧ローラ１２による加圧により、未定着トナー像が用紙Ｐ上に定着され（ステップＳ１１）、画像形成動作が終了する。
【００３８】
一方、トナー像転写後の感光体ドラム２表面は、クリーニング装置７のクリーニングブレード７ａによって転写残トナーやその他の付着物が除去されてクリーニングされ、次の画像形成に供される。なお、ステップＳ４及びＳ５において、検出された帯電電流Ｉｃが低下及び上昇していない場合には、転写バイアスが補正されることなく、露光工程（ステップＳ８）へと移行し、現像工程（ステップＳ９）、転写工程（ステップＳ１０）、定着工程（ステップＳ１１）を経て画像形成が行われる。
【００３９】
以上のように、帯電工程において感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃを検出し、帯電電流Ｉｃに応じて転写バイアスを補正することで、帯電電流Ｉｃが低下し現像工程における感光体ドラム２表面のトナー付着量が増加した場合であっても、転写電流Ｉｔを減少させ転写効率を下げることにより、本来白抜けとなるべき部分に付着したトナーを用紙へと転写させないようにすることができるため、カブリ等の画像不良を防止することができ、また、帯電電流Ｉｃが上昇し現像工程における感光体ドラム２表面のトナー付着量が減少した場合であっても、転写電流Ｉｔを増大させて転写効率を上げることにより、形成される画像濃度の低下を防止することができる。
【００４０】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態において画像形成装置１の全体構成は前記第１実施形態で示した図１と同様であり、制御系等の構成も第１実施形態で示した図２と同様であるため再度の説明を省略する。本実施形態では、感光体ドラム２に流れ込む帯電電流を検知して、この帯電電流に応じて転写バイアスを調整することに加えて、帯電電流が低下している場合には、定着温度を上昇させることを特徴としている。
【００４１】
以下、図６のステップに従い、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の画像形成動作について説明する。図６は本発明の第２実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。ユーザにより画像形成が開始されると、第１実施形態と同様に、主制御部３０は各制御回路に制御信号を出力し画像形成動作を開始し（ステップＳ１）、感光体ドラム２の表面を一様に帯電して（ステップＳ２）、その際に感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃを検出する（ステップＳ３）。
【００４２】
そして、主制御部３０は、検出手段２０によって検出された帯電電流Ｉｃが低下しているか否かを判断し（ステップＳ４）、帯電電流Ｉｃが低下している場合には、転写電流Ｉｔを減少させる（ステップＳ５）。更に、主制御部３０は、ヒーター制御回路３５に制御信号を出力しヒーター１０を制御して、定着工程における定着ローラ１１の温度（定着温度）を、ホットオフセットを生じない程度まで上昇させる（ステップＳ６）。
【００４３】
一方、ステップＳ４において帯電電流Ｉｃが低下していない場合には、主制御部３０は帯電電流Ｉｃが上昇しているか否かを判断し（ステップＳ７）、帯電電流Ｉｃが上昇している場合には、転写電流Ｉｔを増大させる（ステップＳ８）。
【００４４】
そして、感光体ドラム２の表面が一様に帯電されると、第１実施形態と同様に、感光体ドラム２上に静電潜像が形成され（ステップＳ９）、感光体ドラム２上の静電潜像が現像（可視像化）され（ステップＳ１０）、感光体ドラム２上に形成されたトナー像が用紙Ｐ上に転写され（ステップＳ１１）、定着装置９の定着ニップ部にて未定着トナー像が用紙Ｐ上に定着され（ステップＳ１２）、画像形成動作が終了する。
【００４５】
一方、トナー像転写後の感光体ドラム２表面は、クリーニング装置７のクリーニングブレード７ａによって転写残トナーやその他の付着物が除去されてクリーニングされ、次の画像形成に供される。なお、ステップＳ４及びＳ７において、検出された帯電電流Ｉｃが低下及び上昇していない場合には、転写バイアス及び定着温度が補正されることなく、露光工程（ステップＳ９）へと移行し、現像工程（ステップＳ１０）、転写工程（ステップＳ１１）、定着工程（ステップＳ１２）を経て画像形成が行われる。
【００４６】
以上のように、帯電工程において感光体ドラム２に流れ込む帯電電流Ｉｃを検出し、帯電電流Ｉｃに応じて転写バイアスを補正することで、第１実施形態と同様に帯電電流Ｉｃの低下に起因するカブリ等の画像不良や、帯電電流Ｉｃの上昇に起因する画像濃度の低下を防止することができる。
【００４７】
更に、帯電電流Ｉｃが低下した際に定着温度を上昇させることにより、帯電電流Ｉｃが低下し感光体ドラム２表面のトナー付着量が増加すると、転写工程において、用紙へと転写されるトナー量が増加し、用紙への保持力が弱い状態のトナーが多くなるが、定着温度を上昇させることにより、定着工程において定着ニップ部でのトナーの溶融が早められて、定着オフセットや定着尾引き等の画像不良を防止することができる。
【００４８】
なお、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能であり、例えば、上記第１及び第２実施形態において、感光体ドラム２を帯電させる帯電装置３には接触方式の帯電ローラを使用しているが、帯電装置３はこれに限定されるものでなく、例えば、導電性ブラシに電圧を印加して感光体ドラム２に接触させながら帯電を行うものでも良いし、コロナ放電を利用して帯電する非接触方式の帯電装置を用いても良い。また、トナー像を用紙へと転写させる転写装置６には転写ローラを使用しているが、これは転写チャージャ等を用いることも可能である。
【００４９】
更に、上記実施形態では一例として、モノクロレーザプリンタを用いて説明したが、本発明はこれに限られるものではなく、例えば、画像形成部を複数備えたタンデム方式のカラー画像形成装置や、感光体ドラムに対向する位置に複数の現像カートリッジを順次回転移動させて感光体ドラム上の静電潜像の現像を行うロータリー式のカラー画像形成装置、或いはファクシミリや複写機等の他の画像形成装置にも適用できるのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明は、電子写真法を用いた複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものであり、特に像担持体上に形成されたトナー像を用紙へと転写する転写装置に関するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】は、本発明に係る画像形成装置の構成を示す概略構成図である。
【図２】は、本発明に係る画像形成装置の制御系等の構成を示すブロック図である。
【図３】は、第１実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【図４】は、帯電電流と感光体ドラムの表面電位との関係を示すグラフである。
【図５】は、帯電電流−転写電流テーブルの一例である。
【図６】は、第２実施形態に係る画像形成装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５２】
１    画像形成装置
２    感光体ドラム
３    帯電装置
４    露光装置
５    現像装置
６    転写装置
７    クリーニング装置
８    分離装置
９    定着装置
１０  ヒーター
１１  定着ローラ
１２  加圧ローラ
２０  検出手段
２１  帯電バイアス電源
２２  現像バイアス電源
２３  転写バイアス電源
２４  分離バイアス電源
３０  主制御部
Ｐ    用紙
【図１】
2008111953.tif 000003
【図２】
2008111953.tif 000004
【図３】
2008111953.tif 000005
【図４】
2008111953.tif 000006
【図５】
2008111953.tif 000007
【図６】
2008111953.tif 000008