(57)【要約】【課題】現像部での現像剤の滞留を防止することにより、現像剤の劣化を抑制し、画像の形成不良を低減することのできる、画像形成装置、および、その画像形成装置に装備されるカートリッジを提供すること。【解決手段】アジテータ４７の第１攪拌翼６３の左側端部を左側の支持杆６７に固定し、その右側端部を右側の支持杆６７から前方へ離間させる。これにより、第１攪拌翼６３が左側端部から右側端部に前方へ傾斜するので、トナーは、アジテータ４７の攪拌によって回転方向に沿って現像室２６へ搬送されながら、回転軸６１の軸方向に沿って左側から右側へ向かって流動する。一方、現像室２６では、溜まっているトナーが押圧されて、回転軸６１の軸方向における右側から左側へ向かって流動する。これにより、トナーの周回流れを形成して、トナーの現像室２６での滞留を防止する。【選択図】図４
2008083121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体に対して着脱可能なカートリッジであって、
現像剤を担持する現像剤担持体が設けられる現像部と、現像剤を収容する現像剤収容部と、前記現像剤収容部に設けられ、現像剤が前記現像部に向けて搬送されるように現像剤を攪拌するための攪拌部材とを備え、
前記現像剤収容部は、
互いに間隔を隔てて対向配置される第１壁および第２壁を備え、
前記攪拌部材は、
前記第１壁と前記第２壁との間に架設される回転軸と、
前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延びる支持部と、
前記回転軸の軸方向における第１壁側が前記支持部に支持されている第１攪拌翼と
を備えていることを特徴とする、カートリッジ。
【請求項２】
前記現像剤収容部は、前記現像部に対して着脱可能であることを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項３】
前記攪拌部材は、
前記回転軸の軸方向に沿って設けられ、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延び、前記現像剤収容部の内壁面と摺擦する第２攪拌翼を備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載のカートリッジ。
【請求項４】
前記第２攪拌翼は、前記第１攪拌翼を挟んで、前記回転軸の反対側において、前記支持部に設けられていることを特徴とする、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項５】
前記支持部は、前記回転軸の軸方向に沿って複数設けられ、
前記第１攪拌翼は、前記支持部毎に設けられていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項６】
前記現像剤収容部および前記現像部には、少なくとも前記回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とに、それら前記現像剤収容部および前記現像部が連通する開口部が形成されており、
前記回転軸の軸方向において最も前記第２壁側に配置されている第１攪拌翼は、前記第１壁側および前記第２壁側の両方が、前記支持部に支持されていることを特徴とする、請求項５に記載のカートリッジ。
【請求項７】
前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とに亘って、形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項８】
前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とのみに、形成されていることを特徴とする、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれかに記載のカートリッジと、
前記カートリッジが着脱自在に装着される画像形成装置本体とを備え、
前記現像剤収容部および前記現像部は、前記カートリッジの前記画像形成装置本体に対する装着状態において、水平方向に並列配置されていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１０】
現像剤を担持する現像剤担持体が設けられる現像部に対して着脱可能なカートリッジであって、
現像剤を収容する現像剤収容部と、前記現像剤収容部に設けられ、現像剤が前記現像部に向けて搬送されるように現像剤を攪拌するための攪拌部材とを備え、
前記現像剤収容部は、
互いに間隔を隔てて対向配置される第１壁および第２壁を備え、
前記攪拌部材は、
前記第１壁と前記第２壁との間に架設される回転軸と、
前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延びる支持部と、
前記回転軸の軸方向における第１壁側が前記支持部に支持されている第１攪拌翼と
を備えていることを特徴とする、カートリッジ。
【請求項１１】
前記攪拌部材は、
前記回転軸の軸方向に沿って設けられ、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延び、前記現像剤収容部の内壁面と摺擦する第２攪拌翼を備えていることを特徴とする、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
前記第２攪拌翼は、前記第１攪拌翼を挟んで、前記回転軸の反対側において、前記支持部に設けられていることを特徴とする、請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記支持部は、前記回転軸の軸方向に沿って複数設けられ、
前記第１攪拌翼は、前記支持部毎に設けられていることを特徴とする、請求項１０ないし１２のいずれかに記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記現像剤収容部には、少なくとも前記回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とに、前記現像剤収容部および前記現像部が連通する開口部が形成されており、
前記回転軸の軸方向において最も前記第２壁側に配置されている第１攪拌翼は、前記第１壁側および前記第２壁側の両方が、前記支持部に支持されていることを特徴とする、請求項１３に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とに亘って、形成されていることを特徴とする、請求項１４に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とのみに、形成されていることを特徴とする、請求項１４に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、その画像形成装置に装備されるカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの画像形成装置では、感光体ドラムの表面に形成される静電潜像が現像剤で現像されることにより可視像化され、それがトナー像となって用紙に転写されることにより、用紙に画像が形成される。このような画像形成装置には、感光体ドラムにトナーを供給するための現像装置が、着脱自在に装備されている。
【０００３】
このような現像装置として、たとえば、トナーを収容するトナーボックスと、そのトナーボックスに連通し、感光体ドラムにトナーを供給するための現像スリーブが設けられている現像ケースとを備える現像装置が知られている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この現像装置では、トナーボックスにトナーを攪拌するためのアジテータが設けられている。トナーボックスに収容されているトナーは、アジテータの攪拌により、現像ケースに搬送され、現像スリーブに供給される。
【特許文献１】特開平７−２８７４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記の現像装置では、アジテータの攪拌によってトナーボックスから現像ケースへ搬送されたトナーのうち、現像スリーブによって感光体ドラムへ供給されたトナー以外は、現像装置内に回収される。そして、回収されたトナーの中には、帯電特性の低下したトナーが存在する。劣化したトナーが現像装置内で滞留したまま、高い比率で、再度現像スリーブによって感光体ドラムへ供給されると、画像の形成不良を生じる。
【０００６】
本発明の目的は、現像装置内での現像剤の滞留を防止することにより、現像剤の劣化を抑制し、画像の形成不良を低減することのできる、画像形成装置、および、その画像形成装置に装備されるカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置本体に対して着脱可能なカートリッジであって、現像剤を担持する現像剤担持体が設けられる現像部と、現像剤を収容する現像剤収容部と、前記現像剤収容部に設けられ、現像剤が前記現像部に向けて搬送されるように現像剤を攪拌するための攪拌部材とを備え、前記現像剤収容部は、互いに間隔を隔てて対向配置される第１壁および第２壁を備え、前記攪拌部材は、前記第１壁と前記第２壁との間に架設される回転軸と、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延びる支持部と、前記回転軸の軸方向における第１壁側が前記支持部に支持されている第１攪拌翼とを備えていることを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記現像剤収容部は、前記現像部に対して着脱可能であることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記攪拌部材は、前記回転軸の軸方向に沿って設けられ、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延び、前記現像剤収容部の内壁面と摺擦する第２攪拌翼を備えていることを特徴としている。
【００１０】
また、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、前記第２攪拌翼は、前記第１攪拌翼を挟んで、前記回転軸の反対側において、前記支持部に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記支持部は、前記回転軸の軸方向に沿って複数設けられ、前記第１攪拌翼は、前記支持部毎に設けられていることを特徴としている。
【００１２】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記現像剤収容部および前記現像部には、少なくとも前記回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とに、それら前記現像剤収容部および前記現像部が連通する開口部が形成されており、前記回転軸の軸方向において最も前記第２壁側に配置されている第１攪拌翼は、前記第１壁側および前記第２壁側の両方が、前記支持部に支持されていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とに亘って、形成されていることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項８に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とのみに、形成されていることを特徴としている。
【００１５】
また、請求項９に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし６のいずれかに記載のカートリッジと、前記カートリッジが着脱自在に装着される画像形成装置本体とを備え、前記現像剤収容部および前記現像部は、前記カートリッジの前記画像形成装置本体に対する装着状態において、水平方向に並列配置されていることを特徴としている。
【００１６】
また、請求項１０に記載の発明は、現像剤を担持する現像剤担持体が設けられる現像部に対して着脱可能なカートリッジであって、現像剤を収容する現像剤収容部と、前記現像剤収容部に設けられ、現像剤が前記現像部に向けて搬送されるように現像剤を攪拌するための攪拌部材とを備え、前記現像剤収容部は、互いに間隔を隔てて対向配置される第１壁および第２壁を備え、前記攪拌部材は、前記第１壁と前記第２壁との間に架設される回転軸と、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延びる支持部と、前記回転軸の軸方向における第１壁側が前記支持部に支持されている第１攪拌翼とを備えていることを特徴としている。
【００１７】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記攪拌部材は、前記回転軸の軸方向に沿って設けられ、前記回転軸から前記回転軸の軸方向と交差する方向に延び、前記現像剤収容部の内壁面と摺擦する第２攪拌翼を備えていることを特徴としている。
【００１８】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１２に記載の発明において、前記第２攪拌翼は、前記第１攪拌翼を挟んで、前記回転軸の反対側において、前記支持部に設けられていることを特徴としている。
【００１９】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１０ないし１２のいずれかに記載の発明において、前記支持部は、前記回転軸の軸方向に沿って複数設けられ、前記第１攪拌翼は、前記支持部毎に設けられていることを特徴としている。
【００２０】
また、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の発明において、前記現像剤収容部には、少なくとも前記回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とに、前記現像剤収容部および前記現像部が連通する開口部が形成されており、前記回転軸の軸方向において最も前記第２壁側に配置されている第１攪拌翼は、前記第１壁側および前記第２壁側の両方が、前記支持部に支持されていることを特徴としている。
【００２１】
また、請求項１５に記載の発明は、請求項１４に記載の発明において、前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とに亘って、形成されていることを特徴としている。
【００２２】
また、請求項１６に記載の発明は、請求項１４に記載の発明において、前記開口部は、前記第１壁側と前記第２壁側とのみに、形成されていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００２３】
請求項１および１０に記載の発明によると、攪拌部材では、回転軸が回転することにより支持部が回転軸周りに回転される。また、支持部に支持されている第１攪拌翼は、回転軸の軸方向における第１壁側が支持部に支持される一方、回転軸の軸方向における第２壁側が遊動する。
【００２４】
現像剤収容部に収容されている現像剤は、第１攪拌翼によって回転方向に押圧されることにより、現像部に向けて搬送される。また、これと同時に、現像剤は、第１攪拌翼において、支持される第１壁側から遊動する第２壁側へ向かうように搬送される。そのため、現像剤は、攪拌部材の攪拌によって、回転方向に沿って現像部へ搬送されながら、回転軸の軸方向に沿って第１壁側から第２壁側へ向かって流動する。
【００２５】
一方、現像部には、現像剤収容部から搬送されてきた現像剤が溜まるので、その溜まっている現像剤が、現像剤収容部から搬送されてくる現像剤によって押圧されて、回転軸の軸方向における第２壁側から第１壁側へ向かって流動する。
【００２６】
つまり、現像剤は、現像剤収容部では、回転軸の軸方向における第１壁側から第２壁側へ向かって流動し、現像部では、回転軸の軸方向における第２壁側から第１壁側へ向かって流動する。そのため、回転軸の軸方向に沿って周回する現像剤の周回流れが形成される。
【００２７】
そして、現像剤の周回流れが形成されると、現像剤収容部から現像部へ搬送された現像剤は、現像部から現像剤収容部へ再度戻ることができる。そのため、現像剤の現像部での滞留を防止して、現像剤の滞留に起因する劣化を抑制することができる。
【００２８】
さらに、このような現像剤の周回流れが形成されると、現像剤収容部における回転軸の軸方向両端部での現像剤の滞留をも防止することができる。
【００２９】
その結果、現像剤の効率的な流動により、画像の形成不良を低減することができる。
【００３０】
請求項２に記載の発明によると、現像剤収容部が現像部に対して着脱可能であるので、現像剤の消耗時には、現像剤収容部のみを交換することにより、現像剤を補給することができる。
【００３１】
請求項３および１１に記載の発明によると、攪拌部材が回転されると、第２攪拌翼が現像剤収容部の内壁面と摺擦するように、回転軸周りに回転される。これによって、現像剤収容部に収容されている現像剤は、第２攪拌翼によって全体的に回転方向に沿って押圧される。そのため、第２攪拌翼によって、回転方向に沿って現像剤を現像部へ向けて搬送する現像剤の搬送流れが形成される。その結果、現像剤の攪拌効率の向上を図ることができる。
【００３２】
請求項４および請求項１２に記載の発明によると、第２攪拌翼は、支持部において、第１攪拌翼を挟んで回転軸の反対側に設けられているので、攪拌部材の構成の簡素化を図ることができる。また、攪拌部材の攪拌において、第１攪拌翼が現像剤を押圧するタイミングと、第２攪拌翼が現像剤を押圧するタイミングとを同期させることができる。そのため、現像剤の流動性の向上を図ることができる。
【００３３】
請求項５および請求項１３に記載の発明によると、支持部が回転軸の軸方向に沿って複数設けられており、第１攪拌翼が支持部毎に設けられている。そのため、回転軸の軸方向に沿って、複数の第１攪拌翼により、現像剤を第１壁側から第２壁側へ向かって確実に流動させることができる。
【００３４】
請求項６および１４に記載の発明によると、複数の第１攪拌翼において、回転軸の軸方向において最も第２壁側に配置されている第１攪拌翼は、回転軸の軸方向における第１壁側および第２壁側の両方が支持部に支持されている。そのため、回転軸の軸方向における第１壁側では、現像剤は、その第１攪拌翼によって回転方向に押圧されることにより、回転軸の軸方向における第２壁側の開口部から現像部に向けて搬送される。その結果、より一層円滑に、現像剤の周回流れを形成することができる。
【００３５】
請求項７および１５に記載の発明によると、開口部が、回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とに亘って形成されている。そのため、現像剤収容部において、現像剤の周回流れに沿って流動する現像剤は、第１壁側から第２壁側へ至るに従って、現像剤収容部から現像部へ搬送される割合が次第に増大するように流動される。一方、現像部において、現像剤の周回流れに沿って流動する現像剤は、第２壁側から第１壁側へ至るに従って、現像部から現像剤収容部へ搬送される割合が次第に増大するように流動される。その結果、現像剤の現像剤収容部と現像部と間の迅速な循環を確保することができる。
【００３６】
請求項８および１６に記載の発明によると、開口部が、回転軸の軸方向における第１壁側と第２壁側とのみに形成されている。つまり、第１壁側と第２壁側との間は、仕切られているので、それらの間の剛性を向上させることができる。その結果、現像剤の周回流れを確保しつつ、カートリッジの強度を向上させることができる。
【００３７】
請求項９に記載の発明によると、現像剤収容部および現像部は、カートリッジの画像形成装置本体に対する装着状態において水平方向に並列配置される。そのため、現像剤収容部および現像部にそれぞれ収容されている現像剤の自重が、互いに作用することを防止することができる。そのため、現像剤の現像剤収容部と現像部と間の円滑な循環を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図、図２は、図１に示すレーザプリンタのプロセスユニットを示す要部側断面図、図３は、図１に示すレーザプリンタの現像カートリッジを示す要部側断面図である。まず、図１ないし図３を参照して、このレーザプリンタの全体構成について説明する。
【００３９】
なお、以下の説明において、このレーザプリンタ１において、給紙ローラ８が設けられている側を「前側」、排紙ローラ５５が設けられている側を「後側」とし、紙厚方向手前側を「左側」、紙厚方向奥側を「右側」とする。
【００４０】
また、ドラムカートリッジ２７および現像カートリッジ２８についても、上記方向を基準として説明する。
１．レーザプリンタの全体構成
図１において、このレーザプリンタ１は、画像形成装置本体としての本体ケーシング２内に、用紙３を給紙するための給紙部４、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５、および、画像形成部５において画像形成された用紙３を排紙するための排紙部６を備えている。
１−１．給紙部
給紙部４は、本体ケーシング２内の底部に、前後方向に沿って着脱自在に装着される給紙トレイ７と、給紙トレイ７の前側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パッド９と、給紙ローラ８の前方および上方にそれぞれ設けられる紙粉取りローラ１０および１１と、紙粉取りローラ１１の後方に設けられるレジストローラ１２とを備えている。
【００４１】
給紙トレイ７には、用紙３が積層される用紙押圧板１３が設けられている。用紙押圧板１３の最上位にある用紙３は、用紙押圧板１３の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と給紙パッド９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１０および１１によって、紙粉が除去された後、レジストローラ１２に搬送される。レジストローラ１２は、１対のローラを備え、用紙３をレジスト後に、画像形成部５の転写位置（後述する。）に搬送する。
【００４２】
なお、この給紙部４は、さらに、手差しにより給紙するための、マルチパーパストレイ１４、マルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パッド１６を備えている。
１−２．画像形成部
画像形成部５は、スキャナユニット１７、プロセスユニット１８および定着部１９を備えている。
１−２−１．スキャナユニット
スキャナユニット１７は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー２０、複数のレンズ２１および複数の反射鏡２２を備えている。レーザ発光部から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２０で反射され、複数のレンズ２１および複数の反射鏡２２を通過または反射して、プロセスユニット１８の感光ドラム４８の表面に高速走査にて照射される。
１−２−２．プロセスユニット
プロセスユニット１８は、本体ケーシング２内のスキャナユニット１８の下方において、本体ケーシング２に対して着脱自在に設けられている。
【００４３】
プロセスユニット１８は、図２に示すように、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるドラムカートリッジ２３と、そのドラムカートリッジ２３に着脱自在に装着される、カートリッジとしての現像カートリッジ２４とを備えている。
１−２−２−１．現像カートリッジ
現像カートリッジ２４は、図３に示すように、現像部としての現像室２６と、現像剤収容部としてのトナー収容室２７とが形成されている筐体２５を備えている。
【００４４】
筐体２５は、第１壁としての左側壁２８（図４参照）と、その左側壁２８と幅方向（前後方向および上下方向に直交する方向）に間隔を隔てて対向配置される第２壁としての右側壁２９（図４参照）とを一体的に備えている。さらに、筐体２５は、左側壁２８および右側壁２９の下端部間に架設される底壁３０と、左側壁２８および右側壁２９の上端部間に架設される上壁３１と、左側壁２８および右側壁２９の前端部間に架設される前壁３２とを一体的に備えている。
【００４５】
すなわち、筐体２５は、その後端部において、幅方向に延びる開放口３３が形成されるボックス形状に形成されている。
【００４６】
この筐体２５には、前後方向途中において、筐体２５内を前後に仕切る仕切壁３４が形成されている。筐体２５内は、この仕切壁３４によって、後側の現像室２６と前側のトナー収容室２７とに区画されている。
【００４７】
現像室２６とトナー収容室２７とは、現像カートリッジ２４の本体ケーシング２に対する装着状態において（図１参照）、水平方向に並列配置されている。
【００４８】
また、仕切壁３４には、その上下方向途中に、現像室３８とトナー収容室３９とを連通させる開口部としての連通口３５が形成されている。この連通口３５は、仕切壁３４において、幅方向に沿って、左側壁２８側近傍と右側壁２９側近傍との間に亘って連続して開口されている（図４参照）。
【００４９】
また、トナー収容室２７において、左側壁２８および右側壁２９には、トナー収容室２７を挟んで互いに対向配置されるトナー残量を検知するための検知窓３６が形成されている。また、トナー収容室２７において、底壁３０は、後述するアジテータ４７の第２攪拌翼６４が摺擦されるように、後述するアジテータ４７の回転軸６１を中心とする側面視円弧状に形成されている。
【００５０】
現像室２６内には、供給ローラ３７、現像剤担持体としての現像ローラ３８、および、層厚規制ブレード３９が設けられている。
【００５１】
供給ローラ３７は、仕切壁３４の連通口３５に対して斜め後側下方に配置されている。供給ローラ３７は、金属製のローラ軸４０と、そのローラ軸４０を被覆する導電性のスポンジ材料からなるスポンジローラ４１とを備えている。供給ローラ３７は、ローラ軸４０の両端部が左側壁２８および右側壁２９に回転自在に支持されることにより、矢印方向に回転自在に設けられている。
【００５２】
現像ローラ３８は、供給ローラ３７と斜め後側上方において対向し、かつ、筐体２５の開放口３３から露出するように配置されている。現像ローラ３８は、金属製のローラ軸４２と、そのローラ軸４２を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ４３とを備えている。現像ローラ３８は、ローラ軸４２の両端部が左側壁２８および右側壁２９に回転自在に支持されることにより、矢印方向に回転自在に設けられている。現像ローラ３８には、画像形成時において、現像バイアスが印加される。
【００５３】
なお、供給ローラ３７と現像ローラ３８とは、それぞれがある程度圧縮するように、互いに当接されている。
【００５４】
層厚規制ブレード３９は、薄板形状に形成される可撓性の板ばね部材４４と、その板ばね部材４４の下端部に設けられる圧接ゴム４５とを備えている。板ばね部材４４の上端部は、上壁３１の後端部に設けられている固定部材４６に固定されている。圧接ゴム４５は、上端部が固定されている板ばね部材４４の弾性力によって、現像ローラ３８のゴムローラ４３の表面を前側から押圧している。
【００５５】
トナー収容室２７内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されており、トナー収容室２７内のトナーを現像室２６に向けて搬送するための、後で詳述する攪拌部材としてのアジテータ４７が設けられている。
【００５６】
トナー収容室２７内のトナーは、アジテータ４７の矢印方向への回転により攪拌されて、仕切壁３４の連通口３５から現像室２６へ向けて搬送される。
【００５７】
現像室２６へ搬送されたトナーは、供給ローラ３７の回転により、現像ローラ３８に供給され、このとき、供給ローラ３７と現像ローラ３８との間で正極性に摩擦帯電される。続いて、現像ローラ３８に供給されたトナーは、現像ローラ３８の回転に伴なって、層厚規制ブレード３９の圧接ゴム４５と現像ローラ３８のゴムローラ４３との間に進入され、それらの間で層厚が規制されながら、現像ローラ３８の表面に薄層として担持される。
１−２−２−２．ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ２３には、図２に示すように、現像カートリッジ２４が着脱自在に装着されるとともに、感光ドラム４８、スコロトロン型帯電器４９および転写ローラ５０が設けられている。
【００５８】
感光ドラム４８は、現像ローラ３８の後側において、その現像ローラ３８と対向配置され、矢印方向に回転可能に設けられている。この感光ドラム４８は、接地されており、最表層が正帯電性の感光層により形成されている。
【００５９】
スコロトロン型帯電器４９は、感光ドラム４８の上方に、感光ドラム４８と間隔を隔てて設けられている。このスコロトロン型帯電器４９は、タングステンなどからなるワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型帯電器であって、感光ドラム４８の表面を一様に正極性に帯電する。
【００６０】
そして、感光ドラム４８の表面は、その感光ドラム４８の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器４９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１７からのレーザビームの高速走査により露光され、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００６１】
次いで、現像ローラ３８の回転により、現像ローラ３８の表面に担持されているトナーが、感光ドラム４８に対向して接触するときに、感光ドラム４８の表面に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム４８の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成され、感光ドラム４８の表面にトナー像が担持される。
【００６２】
転写ローラ５０は、感光ドラム４８の下方において、感光ドラム４８と対向配置され、矢印方向に回転可能に設けられている。転写ローラ５０は、ドラムカートリッジ２３に回転可能に支持されており、画像形成時には、転写バイアスが印加される。
【００６３】
そして、感光ドラム４８の表面に担持されたトナー像は、レジストローラ１２から搬送されてくる用紙３が、感光ドラム４８と転写ローラ５０との間（転写位置）を通過する間に、その用紙３に転写される。
１−２−３．定着部
定着部１９は、図１に示すように、プロセスユニット１８の後方に設けられている。定着部１９は、加熱ローラ５１と、加熱ローラ５１に対して下方から圧接される加圧ローラ５２と、それらの後方に配置される１対の搬送ローラ５３とを備えている。
【００６４】
定着部１９では、転写位置において用紙３に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を１対の搬送ローラ５３によって、排紙部６に搬送する。
１−３．排紙部
排紙部６は、定着部１９から上方へ反転するように延びる排紙パス５４と、その排紙パス５４の下流側端部に設けられる排紙ローラ５５と、本体ケーシング２の上面に形成され、排紙ローラ５５から排紙される用紙３を受ける排紙トレイ５６とを備えている。
【００６５】
そして、定着部１９から排紙パス５４に搬送された用紙３は、その排紙パス５４から排紙ローラ５５に搬送され、その排紙ローラ５５によって排紙トレイ５６上に排紙される。
１−４．反転搬送部
なお、このレーザプリンタ１には、用紙３の両面に画像を形成するための反転搬送部５７が設けられている。この反転搬送部５７は、反転搬送パス５８と、フラッパ５９と、複数の反転搬送ローラ６０とを備えている。
【００６６】
用紙３の両面に画像を形成する場合には、まず、排紙されてきた用紙３を排紙ローラ５５で挟んでフラッパ５９に向けて反転搬送する。このときフラッパ５９は、用紙３の搬送方向を、用紙３が反転搬送パス５８に搬送されるように切り換えている。そして、用紙３は、反転搬送パス５８に逆向きに搬送され、その後、反転搬送ローラ６０に搬送される。次いで、反転搬送ローラ６０から上方向に反転されて、レジストローラ１２に搬送される。レジストローラ１２に搬送された用紙３は、裏返しの状態で、再びレジスト後に、画像形成部５の転写位置に向けて搬送され、用紙３の両面に画像が形成される。
２．アジテータの構成
図４は、現像カートリッジの筐体（上壁を省略）を後側上方から見た斜視図、図５は、図４に示すアジテータの斜視図である。以下、図４および図５を参照して、アジテータ４７について説明する。
【００６７】
図４および図５において、アジテータ４７は、トナー収容室２７に設けられており、回転軸６１と、フレーム６２と、第１攪拌翼６３と、第２攪拌翼６４と、遮光板６５と、クリーナ６６とを備えている。
２−１．回転軸
回転軸６１は、図３に示すように、側面視におけるトナー収容部２７の中央（中心）において、図４に示すように、幅方向に沿って配置され、左側壁２８および右側壁２９の間に架設されている。
【００６８】
回転軸６１の軸方向両端部は、左側壁２８および右側壁２９において、それぞれ回転自在に支持されている。
【００６９】
なお、回転軸６１の右側端部には、図示しないギヤが設けられており、現像カートリッジ２４が本体ケーシング２に装着されると、そのギヤを介して図示しないモータからの動力が伝達される。
２−２．フレーム
フレーム６２は、回転軸６１と一体的に設けられている。このフレーム６２は、回転軸６１から径方向外方一方側に延びる支持杆６７と、回転軸６１から径方向外方一方側に間隔を隔てて配置され、回転軸６１と平行に延びる連結杆６８とを備えている。
【００７０】
支持杆６７は、回転軸６１の軸方向両端部近傍、および、それらの間において互いに等間隔を隔てて、回転軸６１の軸方向に沿って複数（６つ）設けられている。各支持杆６７は、その基端が回転軸６１に連結され、その遊端が、基端から筐体２５の底壁３０近傍まで径方向に沿って延びるように設けられている。
【００７１】
連結杆６８は、回転軸６１の軸方向両端部近傍に設けられる支持杆６７の間に架設されている。また、連結杆６８には、各支持杆６７の遊端がそれぞれ連結されている。これによって、回転軸６１、各支持杆６７および連結杆６８が梯子状に連結され、回転軸６１の軸方向に沿って複数の支持部６９が並列配置される。
【００７２】
すなわち、互いに隣り合う支持杆６７と、それらの基端に架設される回転軸６１およびそれらの遊端に架設される連結杆６８とにより、略矩形状の開口部分が形成される支持部６９が形成される。この支持部６９は、回転軸６１の軸方向に沿って複数（７つ）並列配置されている。
２−３．第１攪拌翼
第１攪拌翼６３は、樹脂フィルムなどの可撓性フィルムからなり、支持部６９の開口部分とほぼ同形の略矩形状に形成されている。第１攪拌翼６３は、支持部６９毎に対応して複数（７つ）設けられている。
【００７３】
各第１攪拌翼６３は、各支持部６９の開口部分を覆うように配置されている。各第１攪拌翼６３は、最も右側（右側壁２９側）に配置されている第１攪拌翼６３を除いて、その左側（左側壁２８側）端部が、左側の支持杆６７に固定されている。
【００７４】
また、各第１攪拌翼６３は、最も右側（右側壁２９側）に配置されている第１攪拌翼６３を除いて、その右側端部が、右側の支持杆６７から前方へ離間するように配置されている。
【００７５】
すなわち、各第１攪拌翼６３は、最も右側（右側壁２９側）に配置されている第１攪拌翼６３を除いて、その左側端部が左側の支持杆６７に固定され、その右側端部が右側の支持杆６７から前方へ離間している。これによって、各第１攪拌翼６３は、左側端部から右側端部に向かって、対応する支持部６９の開口部分から次第に離間する傾斜状に配置される。
【００７６】
また、最も右側に配置されている第１攪拌翼６３は、その左側端部および右側端部の両方が、最も右側の支持部６９における左側の支持杆６７および右側の支持杆６７に、それぞれ固定されている。これによって、最も右側に配置されている第１攪拌翼６３は、左側端部から右側端部に向かって、対応する支持部６９の開口部分に沿って（すなわち、回転軸６１に沿って）平坦状に配置される。
２−４．第２攪拌翼
第２攪拌翼６４は、樹脂フィルムなどの可撓性フィルムからなり、回転軸６１の軸方向に沿って延びる略細長矩形状に形成されている。第２攪拌翼６４は、各第１攪拌翼６３を挟んで回転軸６１の反対側に配置され、支持部６９毎に対応して複数（７つ）設けられている。
【００７７】
各第１攪拌翼６３は、その基端が、各支持部６９の連結杆６８に固定され、その遊端が、筐体２５の底壁３０の内壁面と摺擦するように、基端から径方向外方であってアジテータ４７の回転方向下流側に向かって傾斜状に延びるように設けられている。
【００７８】
また、最も右側に配置されている第２攪拌翼６３は、それ以外の第２攪拌翼６３よりも基端から遊端までの長さが約３倍程度長く形成されている。
【００７９】
最も右側に配置されている第２攪拌翼６３の長さを長くすることにより、トナー収容室２７の右側での、トナー収容室２７から現像室２６へのトナーの搬送力を高めることができる。
２−５．遮光板
遮光板６５は、略矩形板状をなし、回転軸６１の右側端部において、最も右側の支持杆６７に沿って配置され、径方向に延びるように設けられている。この遮光板６５は、回転軸６１の回転に伴って回転することにより、検知窓３６を一定間隔で遮光して、トナーの残量の検知精度を高めるために設けられている。
２−６．クリーナ
クリーナ６６は、固定板７０と、その固定板７０に固定されるワイパ７１とを備えている。
【００８０】
固定板７０は、平板状をなし、回転軸６１の軸方向両端部にそれぞれ設けられている。各固定板７０は、回転軸６１と一体的に形成されており、回転軸６１を挟んで支持杆６７と反対側に延びるように設けられている。
【００８１】
各ワイパ７１は、ゴムなどの弾性材料からなり、略矩形板形状に形成されている。各ワイパ７１は、その軸方向外側端部が固定板７０から少し膨出するように、固定板７０に固定されている。
【００８２】
クリーナ６６は、回転軸６１の回転に伴って回転することにより、検知窓３６と摺擦して、その検知窓３６を払拭する。これによって、トナー残量の検知精度が高められる。
２−６．アジテータの作用効果
（１）図３に示すように、このアジテータ４７において、回転軸６１がトナー収容室２７内で矢印方向へ回転すると、各支持部６９が回転軸６１周りに回転される。また、図４に示すように、各第１攪拌翼６３は、その左側端部が対応する支持部６９の左側の支持杆６７に固定されている一方で、その右側端部が対応する支持部６９の右側の支持杆６７から前方へ離間して遊動する。
【００８３】
トナー収容室２７に収容されているトナーは、各支持部６９の開口部分を通過しつつ、各第１攪拌翼６３によって回転方向に押圧され、現像室２６に向けて搬送される。また、これと同時に、トナーは、各第１攪拌翼６３が、左側端部から右側端部に向かって前方へ傾斜する傾斜状に配置されていることから、各第１攪拌翼６３によって押圧されつつ、固定される左側端部から遊動する右側端部へ向かうように搬送される。そのため、現像剤は、アジテータ４７の攪拌によって、回転方向に沿って現像室２６へ搬送されながら、回転軸６１の軸方向に沿って左側から右側へ向かって流動する（図４の矢印Ｘ１参照）。
【００８４】
一方、現像室２６には、トナー収容室２７から搬送されてきたトナーが溜まるので、その溜まっているトナーが、トナー収容室２７から搬送されてくるトナーによって押圧されて、回転軸６１の軸方向における右側から左側へ向かって流動する（図４の矢印Ｘ２参照）。
【００８５】
つまり、トナーは、トナー収容室２７では、回転軸６１の軸方向における左側から右側へ向かって流動し（図４の矢印Ｘ１）、現像室２６では、回転軸６１の軸方向における右側から左側へ向かって流動する（図４の矢印Ｘ２）。そのため、回転軸６１の軸方向に沿って周回するトナーの周回流れが形成される。
【００８６】
すなわち、トナー収容室２７では、矢印Ｘ１方向へのトナーの搬送により、回転軸６１の軸方向における左側でトナーの密度が低くなり、右側でトナーの密度が高くなる。それに伴って、トナー収容室２７の右側で、トナーがトナー収容室２７から現像室２６へ移動し、トナー収容室２７の左側で、トナーが現像室２６からトナー収容室２７へ移動する。そうすると、現像室２６においては、右側でトナーの密度が高くなり、左側でトナーの密度が低くなるから、矢印Ｘ２方向である、回転軸６１の軸方向における右側から左側に向かってトナーの移動が起こる。これによって、回転軸６１の軸方向に沿ってトナー収容室２７と現像室２６とを周回するトナーの周回流れが形成されるのである。
【００８７】
そして、トナーの周回流れが形成されると、トナー収容室２７から現像室２６へ搬送されたトナーは、現像室２６からトナー収容室２７へ再度戻ることができる。そのため、トナーの現像室２６での滞留を防止して、トナーの滞留に起因する劣化を抑制することができる。
【００８８】
さらに、このようなトナーの周回流れが形成されると、トナー収容室２７における回転軸６１の軸方向両端部でのトナーの滞留をも防止することができる。
【００８９】
その結果、トナーの効率的な流動により、画像の形成不良を低減することができる。
（２）また、アジテータ４７が回転されると、第２攪拌翼６４が筐体２５の底壁３０の内壁面と摺擦するように、回転軸６１周りに回転される。これによって、トナー収容室２７に収容されているトナーは、第２攪拌翼６４によって全体的に回転方向に沿って押圧される。そのため、第２攪拌翼６４によって、回転方向に沿ってトナーを現像室２６へ向けて搬送するトナーの搬送流れが形成される（図４の矢印Ｘ３参照）。その結果、トナーの攪拌効率の向上を図ることができる。
（３）また、第２攪拌翼６４は、支持部６７において、第１攪拌翼６３を挟んで回転軸６１の反対側に設けられているので、アジテータ４７の構成の簡素化を図ることができる。また、アジテータ４７の攪拌において、第１攪拌翼６３がトナーを押圧するタイミングと、第２攪拌翼６４がトナーを押圧するタイミングとを同期させることができる。そのため、トナーの流動性の向上を図ることができる。
（４）また、支持部６９は、回転軸６１の軸方向に沿って複数設けられており、第１攪拌翼６３が支持部６９毎に設けられている。そのため、回転軸６１の軸方向に沿って、複数の第１攪拌翼６３により、トナーを左側から右側へ向かって確実に流動させることができる。
（５）また、複数の第１攪拌翼６３において、最も右側に配置されている第１攪拌翼６３は、左側端部および右側端部の両方が、対応する支持部６９における左側の支持杆６７および右側の支持杆６７にそれぞれ固定されており、回転軸６１の軸方向に沿って平坦状に配置されている。そのため、回転軸６１の軸方向における右側では、トナーは、最も右側に配置されている支持部６９の開口部分を通過することができず、かつ、左側から右側へ向かって流動することなく、最も右側に配置されている第１攪拌翼６３によって回転方向に押圧されることにより、回転軸６１の軸方向における右側から連通口３５を介して現像室２６に向けて搬送される。その結果、より一層円滑に、トナーの周回流れを形成することができる。
（６）また、この現像カートリッジ２４では、仕切壁３４の連通口３５が、左側壁２８と右側壁２９との間に亘って形成されている。そのため、トナー収容室２７において、トナーの周回流れに沿って流動するトナーは、左側から右側へ至るに従って、トナー収容室２７から現像室２６へ搬送される割合が次第に増大するように流動される。一方、現像室２６において、トナーの周回流れに沿って流動するトナーは、右側から左側へ至るに従って、現像室２６からトナー収容室２７へ搬送される割合が次第に増大するように流動される。その結果、トナーのトナー収容室２７と現像室２６と間の迅速な循環を確保することができる。
（７）また、この現像カートリッジ２４では、トナー収容室２７および現像室２６は、現像カートリッジ２４の本体ケーシング２に対する装着状態において、水平方向に並列配置される。そのため、トナー収容室２７および現像室２６にそれぞれ収容されているトナーの自重が、互いに作用することを防止することができる。そのため、トナーのトナー収容室２７および現像室２６と間の円滑な循環を確保することができる。
３．現像カートリッジの他の実施形態
図６は、図１に示すレーザプリンタにおいて、他の実施形態の現像カートリッジが装着されている要部側断面図である。図７は、図６に示す現像カートリッジのトナーホッパを示す、（ａ）は平断面図、（ｂ）は側断面図である。図８は、図６に示す現像カートリッジのトナーホッパの斜視図（連通口が幅方向に沿って連続して形成されている態様）である。
【００９０】
上記に例示した現像カートリッジ２４では、筐体２５に、現像室２６とトナー収容室２７とを一体的に形成したが、たとえば、現像室２６に相当する部材に対してトナー収容室２７に相当する部材を着脱自在に設けることもできる。次に、そのような現像カートリッジ２４について、図６ないし図８を参照して説明する。
【００９１】
なお、以下の説明において、図１ないし図５に示す部材と同様の部材には、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００９２】
図６において、現像カートリッジ２４は、上記と同様に、ドラムカートリッジ２３に着脱自在に装着されており、上記筐体２５に代替して、現像部としての現像フレーム８１と、その現像フレーム８１に対して着脱可能なカートリッジとしてのトナーホッパ８２とを備えている。
３−１．現像フレーム
現像フレーム８１は、後端部において、幅方向に延びる開放口３３が形成されるボックス形状に形成されている。また、現像フレーム８１の前壁には、トナーホッパ８２の後述するトナー側連通口８７と連通する現像側連通口８３が、トナー側連通口８７の形状に対応して形成されている。そして、この現像フレーム８１内には、上記と同様に、供給ローラ３７、現像ローラ３８および層厚規制ブレード３９が設けられている。
３−２．トナーホッパ
トナーホッパ８２は、図８に示すように、トナー収容部としてのトナーフレーム８９と、開閉カバー９０とを備えている。
【００９３】
トナーフレーム８９は、略円筒形状をなし、第１壁としての左側壁８４と、その左側壁８４と幅方向に間隔を隔てて対向配置される第２壁としての右側壁８５と、左側壁８４および右側壁８５の間に架設される筒状の周側壁８６とを一体的に備えている。
【００９４】
周側壁８６の後側は、幅方向に沿って、左側壁２８側近傍と右側壁２９側近傍との間に亘って連続して開口される、略細長矩形状のトナー側連通口８７が形成されている。
【００９５】
周側壁８６の前側は、トナーホッパ８２を掴むための把持部８８が形成されている。
【００９６】
左側壁８４および右側壁８５には、幅方向において対向配置されるトナー残量を検知するための検知窓９４が形成されている。
【００９７】
開閉カバー９０は、トナー側連通口８７を開閉するために設けられている。この開閉カバー９０は、周側壁８６と同様の曲率の側面視弧状かつ背面視細長矩形状に形成されるカバー部９１と、そのカバー部９１の幅方向両端部から左側壁２８および右側壁２９に沿って延びるアーム部９２とを一体的に備えている。
【００９８】
各アーム部９２の遊端部は、左側壁２８および右側壁２９の側面視中央において膨出する支持部９３に回動自在に支持されている。
【００９９】
これによって、開閉カバー９０は、各支持部９３を支点として、各アーム部９２が回動することにより、カバー部９１がトナー側連通口８７を被覆する閉鎖位置（仮想線で示される。）と、カバー部９１がトナー側連通口８７を開放する開放位置（実線で示される。）とに、揺動される。
【０１００】
なお、開閉カバー９０は、通常、トナーホッパ８２の現像フレーム８１に対する離脱状態では、閉鎖位置にあり、トナーホッパ８２の現像フレーム８１に対する装着状態では、開放位置にある。
【０１０１】
また、トナーフレーム８９内には、上記と同様に、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されており、トナーフレーム８９内のトナーを現像フレーム８１に向けて搬送するための攪拌部材としてのアジテータ４７が設けられている。
【０１０２】
アジテータ４７は、図７に示すように、上記と同様に、回転軸６１と、フレーム６２と、第１攪拌翼６３と、第２攪拌翼６４と、遮光板６５と、クリーナ６６とを備え、これらは上記と同様の構成を備えている。
３−３．トナーホッパの作用効果
（１）この現像カートリッジ２４では、トナーホッパ８２が現像フレーム８１に対して着脱可能であるので、トナーの消耗時には、トナーホッパ８２のみを交換することにより、トナーを補給することができる。
（２）また、このトナーホッパ８２においても、図７に示すように、アジテータ４７が回転されると、上記と同様に、トナーは、トナーホッパ８２では、回転軸６１の軸方向における左側から右側へ向かって流動し（図７の矢印Ｘ１）、現像フレーム８１では、回転軸６１の軸方向における右側から左側へ向かって流動する（図示せず）。そのため、回転軸６１の軸方向に沿って周回するトナーの周回流れが形成される。
【０１０３】
そして、トナーの周回流れが形成されると、トナーホッパ８２から現像フレーム８１へ搬送されたトナーは、現像フレーム８１からトナーホッパ８２へ再度戻ることができる。そのため、トナーの現像フレーム８１での滞留を防止して、トナーの滞留に起因する劣化を抑制することができる。
【０１０４】
さらに、このようなトナーの周回流れが形成されると、トナーホッパ８２における回転軸６１の軸方向両端部でのトナーの滞留をも防止することができる。
【０１０５】
その結果、トナーの効率的な流動により、画像の形成不良を低減することができる。
３−４．トナーホッパの他の実施形態
図９は、図６に示す現像カートリッジのトナーホッパの他の実施形態の斜視図（連通口が幅方向両端部に形成されている態様）である。
【０１０６】
図８に示すトナーホッパ８２では、トナー側連通口８７を、周側壁８６の後側において、幅方向に沿って、左側壁２８側近傍と右側壁２９側近傍との間に亘って連続して形成したが、たとえば、図９に示すように、周側壁８６の後側において、左側壁２８側近傍と右側壁２９側近傍とのみに、それぞれ形成することもできる。
【０１０７】
すなわち、図９に示すトナーホッパ８２では、トナー側連通口８７は、周側壁８６の後側において、幅方向に互いに間隔を隔てて、左側壁２８側近傍と右側壁２９側近傍とにそれぞれ、略背面視略矩形状の開口として形成されている。
【０１０８】
このように、トナー側連通口８７を形成すれば、左側壁２８側近傍のトナー側連通口８７と、右側壁２９側近傍のトナー側連通口８７との間は、周側壁８６によって仕切られている。そのため、右側壁２９側近傍のトナー側連通口８７との間の剛性を向上させることができる。その結果、現像剤の周回流れを確保しつつ、トナーホッパ８２の強度を向上させることができる。
４．他の実施形態
以上の説明では、本発明の画像形成装置として、ドラムカートリッジ２３に現像カートリッジ２４が着脱自在に装着されるプロセスユニット１８を備えるレーザプリンタ１を例示したが、本発明の画像形成装置は、これに限らず、たとえば、本体ケーシング２に感光ドラム２９が設けられており、その本体ケーシング２に直接着脱される現像カートリッジ２４を備えるレーザプリンタとして構成することもできる。
【０１０９】
さらには、上記したモノクロレーザプリンタに限定されず、各種タイプ（４サイクルタイプ、中間転写型タンデムタイプ、直接転写型タンデムタイプなど）のカラーレーザプリンタとして構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスユニットを示す要部側断面図である。
【図３】図１に示すレーザプリンタの現像カートリッジを示す要部側断面図である。
【図４】現像カートリッジの筐体（上壁を省略）を後側上方から見た斜視図である。
【図５】図４に示すアジテータの斜視図である。
【図６】図１に示すレーザプリンタにおいて、他の実施形態の現像カートリッジが装着されている要部側断面図である。
【図７】図６に示す現像カートリッジのトナーホッパを示す、（ａ）は平断面図、（ｂ）は側断面図である。
【図８】図６に示す現像カートリッジのトナーホッパの斜視図（連通口が幅方向に沿って連続して形成されている態様）である。
【図９】図６に示す現像カートリッジのトナーホッパの他の実施形態の斜視図（連通口が幅方向両端部に形成されている態様）である。
【符号の説明】
【０１１１】
１      レーザプリンタ
２      本体ケーシング
３      用紙
２４    現像カートリッジ
２６    現像室
２７    トナー収容室
２８    左側壁
２９    右側壁
３０    底壁
３５    連通口
３８    現像ローラ
４７    アジテータ
６１    回転軸
６３    第１攪拌翼
６４    第２攪拌翼
６９    支持部
８１    現像フレーム
８２    トナーホッパ
８４    左側壁
８５    右側壁
８６    周側壁
８７    トナー側連通口
８９    トナーフレーム
【図１】
2008083121.tif 000003
【図２】
2008083121.tif 000004
【図３】
2008083121.tif 000005
【図４】
2008083121.tif 000006
【図５】
2008083121.tif 000007
【図６】
2008083121.tif 000008
【図７】
2008083121.tif 000009
【図８】
2008083121.tif 000010
【図９】
2008083121.tif 000011