(57)【要約】【課題】低コストで構成でき、しかも優れた耐久性を有する製造設備を使用して、しかも製造作業を能率良く行ない、且つ、材料の歩留を向上させて、製造コストの低廉化を図る。【解決手段】順送プレス加工により、順次金属板３０に曲げ加工及び打ち抜き加工を施し、この金属板を、第一中間素材３４、第二中間素材３７、第三中間素材３８を経て、第四中間素材４１とする。そして、この第四中間素材４１を、連結部３２部分で他の部分から分離して、保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材１７ａとする。更に、この単位中間素材１７ａを円筒状に丸めてから円周方向端部同士を溶接して、ラジアルニードル軸受用保持器とする。【選択図】図１
2008249047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
素材である帯状の金属板に曲げ加工及び打ち抜き加工を施す事により、幅方向両端縁部に、基板部に対し同方向に折れ曲がった折れ曲がり部を、幅方向中央部に、この基板部と平行でこの基板部に対しこれら両折れ曲がり部の折れ曲がり方向と同じ方向に偏った中央板部を、この中央板部の幅方向両側縁と上記基板部との間に段差部を、それぞれ形成すると共に、これら中央板部及び基板部とこれら両段差部とに、複数のポケット用下孔を間欠的に形成する事により、これら各ポケット用下孔と柱部とが長さ方向に関して交互に連続した、保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材を形成した後、この単位中間素材を円筒状に曲げ形成して長さ方向両端縁同士を突き合わせてからこの両端縁同士を溶接する工程を備えたラジアルニードル軸受用保持器の製造方法に於いて、上記曲げ加工及び打ち抜き加工を、上記帯状の金属板を切断せずに順次次の加工工程に送る順送によるプレス加工により行なってから、上記両折れ曲がり部と上記中央板部と上記基板部と上記両段差部と上記各ポケット用下孔と上記柱部とを備えた、上記保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材を、上記金属板の残り部分から切断分離する事を特徴とするラジアルニードル軸受用保持器の製造方法。
【請求項２】
帯状の金属板の幅方向中央部を曲げ形成して、基板部及び中央板部と両段差部とを形成する曲げ加工を、上記金属板に上記各ポケット用下孔を打ち抜き成形した後に行なう、請求項１に記載したラジアルニードル軸受用保持器の製造方法。
【請求項３】
帯状の金属板の幅方向両端縁の長さ方向に関して互いに整合する位置に互いに対となる切り欠きを、保持器１個分の長さ寸法に見合うピッチで形成する事により、上記金属板を、これら両切り欠き同士の間に存在する連結部で順送方向に連結された素板部とし、この素板部に、両折れ曲がり部と中央板部と基板部と両段差部と各ポケット用下孔と柱部とを順次形成した後、上記連結部を切断して単位中間素材とする、請求項１〜２のうちの何れか１項に記載したラジアルニードル軸受用保持器の製造方法。
【請求項４】
単位中間素材１個分のポケット用下孔の打ち抜き加工を同時に行なう、請求項１〜３のうちの何れか１項に記載したラジアルニードル軸受用保持器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ラジアルニードル軸受用保持器の製造方法の改良に関し、低コストで構成できる製造設備を使用し、しかも材料の歩留を良好にできる製造方法を実現するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車用変速機や各種機械装置の回転支持部のうち、大きなラジアル荷重が加わる部分にラジアルニードル軸受が組み込まれている。例えば自動車の自動変速装置を構成する遊星歯車式変速機は、特許文献１等に記載されて周知の様に、遊星歯車をキャリアに対し、ラジアルニードル軸受により回転自在に支持している。図８は、この様なキャリアに対し遊星歯車を回転自在に支持する、遊星歯車の回転支持装置の１例として、上記特許文献１に記載された構造を示している。この図８に示した構造の場合、キャリア１を構成する互いに平行な１対の支持板２ａ、２ｂの円周方向複数個所に、支持軸３の両端部を支持固定している。そして、この支持軸３の中間部周囲に遊星歯車４を、ラジアルニードル軸受５により、回転自在に支持している。
【０００３】
このラジアルニードル軸受５は、複数本のニードル６、６を、ラジアルニードル軸受用保持器７により転動自在に保持すると共に、上記支持軸３の中間部外周面を円筒状の内輪軌道８とし、上記遊星歯車４の内周面を円筒状の外輪軌道９として、上記各ニードル６、６の転動面を、これら内輪軌道８及び外輪軌道９に転がり接触させている。又、上記遊星歯車４の軸方向両端面と上記両支持板２ａ、２ｂの内側面との間に、それぞれフローティングワッシャ１０ａ、１０ｂを配置して、上記遊星歯車４の軸方向両端面と上記両支持板２ａ、２ｂの内側面との間に作用する摩擦力の低減を図っている。
【０００４】
上記ラジアルニードル軸受５を構成する上記ラジアルニードル軸受用保持器７は、例えば図９〜１０に詳示する様に、軸方向（図８〜１０の左右方向）に互いに間隔をあけて配置した、それぞれが円輪状である１対のリム部１１、１１と、複数本の柱部１２、１２とを備える。これら各柱部１２、１２は、円周方向に亙って間欠的に配置され、それぞれの両端部を上記両リム部１１、１１の互いに対向する内側面の外径寄り部分に連続させている。又、上記各柱部１２、１２は、軸方向中間部が径方向内方に向け台形状に折れ曲がった形状を有する。そして、円周方向に隣り合うこれら各柱部１２、１２の円周方向両側縁と上記両リム部１１、１１の互いに対向する内側面とにより囲まれる空間部分を、それぞれポケット１３、１３とし、これら各ポケット１３、１３内に上記各ニードル６、６を、転動自在に保持している。
【０００５】
この様に構成する上記ラジアルニードル軸受用保持器７は、特許文献２、３等に記載されて従来から周知の様に、帯状の金属板（一般的には鋼板若しくはステンレス鋼板）を円筒状に丸めて成る。即ち、長尺で帯状の金属板を複数組の成形ロール同士の間を通して塑性加工するロール成形により、図１１の（Ａ）に示す様な、保持器として基本的な断面形状を有する第一中間素材１４とする。その後、この第一中間素材１４に打ち抜き加工を施す事により、上記各ニードル６、６を転動自在に保持する為のポケット１３、１３となるべきポケット用下孔１５、１５を打ち抜き成形し、図１１の（Ｂ）に示す様な、第二中間素材１６とする。次に、この第二中間素材１６を所定長さに切断し、図１１の（Ｃ）に示す様な、単位中間素材１７とする。そして、図１１の（Ｄ）に示す様に、この単位中間素材１７を円筒状に丸め、両端部を突き合わせ溶接して、図１１の（Ｅ）に示す様なラジアルニードル軸受用保持器７とする。
【０００６】
尚、このラジアルニードル軸受用保持器７は、上記各柱部１２、１２の両端部両側縁のうちの円周方向に関して互いに整合する位置に係止突部１８、１８を、これら各側面から円周方向に突出する状態で設けている。これら各係止突部１８、１８は、上記各ポケット１３、１３内に転動自在に保持する上記各ニードル６、６が、これら各ポケット１３、１３から径方向外方に抜け出る事を防止する為のものである。又、これと共に、上記各柱部１２、１２の中間部で上記各ニードル６、６のピッチ円よりも内径側に位置する部分を、これら各ニードル６、６が上記各ポケット１３、１３から径方向内方に抜け出る事を防止する為の内径側係止部１９、１９としている。尚、これら各内径側係止部１９、１９及び上記各係止凸部１８、１８の構造及び作用等に就いては、前記特許文献１等に記載されて周知であり、本発明の要旨とも関係しないので、詳しい説明は省略する。
【０００７】
図１１の（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）→（Ｄ）→（Ｅ）の様な工程による、従来のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法の場合には、長尺で帯状の金属板を保持器として基本的な断面形状を有する第一中間素材１４とする為に、専用のロール成形装置が必要になる。ロール成形装置は、互いに平行に配置された１対の成形ロールを１組として複数組の成形ロールにより構成されるもので、連続成形が可能な代わりに、プレス成形装置に比較して構造が複雑で、設備比が嵩む事が避けられない。上記図１１の（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）に示した各工程を総てプレス加工により行なえば、設備比の低廉化を図れるが、単に上記第一中間素材１４を形成する為の加工をロール成形からプレス成形に変えた場合には、製造作業の能率化が悪化し、製造コストが嵩んでしまう。
【０００８】
又、図１１の（Ａ）→（Ｂ）の過程で、保持器として基本的な断面形状を有する第一中間素材１４にポケット用下孔１５、１５を打ち抜き成形する為、打ち抜き加工用の金型（パンチ及びダイス）の耐久性確保が難しい。この理由に就いて、図１２を参照しつつ説明する。上記図１１の（Ａ）→（Ｂ）の過程での打ち抜き成形は、図１２に示す様なダイス２０とパンチ２１との間で上記第一中間素材１４を強く挟持する事で行なう。このうちのダイス２０は、この第一中間素材１４の下面形状に見合う（次述する受孔２２、２２の開口部を除いて合致する）上面形状を有し、上記各ポケット用下孔１５、１５に見合う開口形状を有する受孔２２、２２を設けている。又、上記パンチ２１は、それぞれがこれら各受孔２２、２２内に挿入自在な大きさ及び形状を有する素パンチ板２３、２３を、これら各受孔２２、２２と同じピッチで結合して成る。これら各素パンチ板２３、２３の下面（先端面）の形状は、上記第一中間素材１４の上面形状に合致させている。
【０００９】
上記第一中間素材１４にポケット用下孔１５、１５を打ち抜き成形する際には、上記パンチ２１を上昇させた状態で上記第一中間素材１４を上記ダイス２０の上面に載置してから、このパンチ２１を下降させる。そして、上記各素パンチ板２３、２３を上記各受孔２２、２２内に差し込む。この過程で上記第一中間素材１４の一部が、これら各素パンチ板２３、２３の先端部外周縁と上記各受孔２２、２２の開口周縁との間で剪断され、上記各ポケット用下孔１５、１５が打ち抜き成形される。
【００１０】
上述の様に、図１１〜１２に示した従来の製造方法の場合には、予め曲げ形成した、上記第一中間素材１４の幅方向中間部分に上記各ポケット用下孔１５、１５を形成する。この為、上記ダイス２０の上面及び上記パンチ２１の下面の形状を、上記第一中間素材１４の上下両面の形状に合わせた曲面とする必要がある。この様に、それぞれが曲面である上記ダイス２０の上面と上記パンチ２１の下面との間で上記第一中間素材１４の幅方向中間部分を強く挟持すると、上記ダイス２０のうちで上記各受孔２２、２２の開口周縁部分、及び、上記各素パンチ板２３、２３の先端外周縁部に複雑な力が作用する。この結果、上記各受孔２２、２２の開口周縁部分や上記各素パンチ板２３、２３の先端外周縁部に、比較的早期のうちに亀裂等の損傷が発生し易くなる。言い換えれば、上記各ポケット用下孔１５、１５を打ち抜き形成する為の金型の耐久性確保が難しくなり（ダイス２０及びパンチ２１を頻繁に交換する必要が生じ）、この面から、ラジアルニードル軸受用保持器の製造コストが嵩む。
【００１１】
一方、前記特許文献１には、比較的厚肉の金属板の厚さ寸法を、プレス加工により低減させる、ラジアルニードル軸受用保持器の製造方法が記載されている。この従来方法の第２例の場合には、図１３に示す様に、造るべきラジアルニードル軸受用保持器の軸方向両端部のリム部１１ａ、１１ａの厚さと同じ厚さを有する素板２４の幅方向中間部に、複数のポケット用下孔１５ａ、１５ａを間欠的に形成して、第一中間素材２５とする。次いで、これら各ポケット用下孔１５ａ、１５ａ同士の間に存在する素柱部２６、２６の肉厚をコイニングにより小さくして、第二素柱部２７、２７を有する第二中間素材２８とする。次いで、これら各第二素柱部２７、２７の両側縁部にピアス加工を施して、柱部１２ａを備えた第三中間素材２９とする。更に、この第三中間素材２９を所定長さに切断して単位中間素材としてから、この単位中間素材を円筒状に曲げ形成して長さ方向両端縁同士を突き合わせ、更に、この両端縁同士を溶接して、ラジアルニードル軸受用保持器とする。
【００１２】
この様な従来の製造方法の第２例の場合には、軽量且つ優れた耐久性を有するラジアルニードル軸受用保持器を得られるが、製造コスト低減の面からは十分とは言えない。この理由は、先ず第一に、コイニングにより金属板の厚さ寸法を縮める必要上、単なる曲げ成形や打ち抜き成形の場合に比べてプレス加工機の容量を大きくする必要が生じ、設備比が嵩む。第二に、コイニングにより厚さ方向に押し潰されると同時に面方向に拡がった部分の一部を打ち抜き除去する為、材料のうちからスクラップとして廃棄される部分の割合が多くなり、材料コストが嵩む。
【００１３】
【特許文献１】特開２００５−２３３３１７号公報
【特許文献２】特開平８−２７０６５８号公報
【特許文献３】特開平７−１５１１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
本発明は、上述の様な事情に鑑み、少なくとも次の(1)(2)の条件を満たし、更に好ましくは次の(3) の条件も満たす事で、ラジアルニードル軸受用保持器の製造コストを低くできる製造方法を実現すべく発明したものである。
(1) 低コストで構成できる製造設備を使用して、しかも製造作業を能率良く行なう。
(2) 材料の歩留を向上させる。
(3) 製造設備として、優れた耐久性を有するものを使用する。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法は、素材である帯状の金属板に曲げ加工及び打ち抜き加工を施す。そして、これら曲げ加工及び打ち抜き加工により、幅方向両端縁部に、基板部に対し同方向に折れ曲がった折れ曲がり部を、幅方向中央部に、この基板部と平行でこの基板部に対しこれら両折れ曲がり部の折れ曲がり方向と同じ方向に偏った中央板部を、この中央板部の幅方向両側縁と上記基板部との間に段差部を、それぞれ形成する。これと共に、これら中央板部及び基板部とこれら両段差部とに、複数のポケット用下孔を間欠的に形成する事により、これら各ポケット用下孔と柱部とが長さ方向に関して交互に連続した、保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材を形成する。その後、この単位中間素材を円筒状に曲げ形成して長さ方向両端縁同士を突き合わせてからこの両端縁同士を溶接する。
【００１６】
特に、本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法に於いては、上記曲げ加工及び打ち抜き加工を、上記帯状の金属板を切断せずに順次次の加工工程に送る順送によるプレス加工により行なう。そして、この順送によるプレス加工により上記曲げ加工及び打ち抜き加工を行なってから、上記両折れ曲がり部と上記中央板部と上記基板部と上記両段差部と上記各ポケット用下孔と上記柱部とを備えた、上記保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材を、上記金属板の残り部分から切断分離する。
【００１７】
上述の様な、本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法を実施する場合に好ましくは、請求項２に記載した様に、上記帯状の金属板の幅方向中央部を曲げ形成して、上記基板部及び上記中央板部と上記両段差部とを形成する曲げ加工を、上記金属板に上記各ポケット用下孔を打ち抜き成形した後に行なう。言い換えれば、これら各ポケット用下孔を、（上記基板部及び上記中央板部と上記両段差部とを形成する以前で）平板状のままである、上記金属板の幅方向中央部に打ち抜き形成する。
【００１８】
又、好ましくは、請求項３に記載した様に、上記帯状の金属板の幅方向両端縁の長さ方向に関して互いに整合する位置に互いに対となる切り欠きを、保持器１個分の長さ寸法に見合う（この長さ寸法と切り欠きの幅とを合計した）ピッチで形成して、上記金属板を、これら両切り欠き同士の間に存在する連結部で順送方向に連結された素板部とする。そして、この素板部に、両折れ曲がり部と中央板部と基板部と両段差部と各ポケット用下孔と柱部とを順次形成する。その後、上記連結部を切断して、上記単位中間素材とする。
更に、好ましくは、請求項４に記載した様に、上記単位中間素材１個分のポケット用下孔の打ち抜き加工を同時に行なう。
【発明の効果】
【００１９】
上述の様に構成する本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法によれば、少なくとも次の(1)(2)の作用・効果を得られる。更に、請求項２に記載した好ましい構成を採用すれば、次の(3) の作用・効果も得られる。
(1) 低コストで構成できる製造設備を使用して、しかも製造作業を能率良く行なえる。
先ず、曲げ加工及び打ち抜き加工を、何れも、ロール成形装置に比べて構造が単純で低コストで造れるプレス加工装置により行なえるので、設備投資のコストを抑えられる。又、帯状の金属板を切断せずに順次次の加工工程に送る順送により、素材から単位中間素材までの各工程を送る為、製造作業の能率化を図れる。
(2) 材料中からスクラップとなって廃棄される部分の割合を少なく抑えて、材料の歩留を向上させられる。
即ち、材料として、完成後の保持器の厚さ寸法とほぼ同じ厚さ寸法を有する金属板を使用するので、各ポケット用下孔を打ち抜く事により生じる部分を除き、スクラップとなって廃棄される部分を少なく抑える事ができる。
(3) 製造設備として、優れた耐久性を有するものを使用できる。
請求項２に記載した発明の様に、各ポケット用下孔の打ち抜き形成を、基板部及び中央板部と両段差部とを形成する以前の平板状のまま行なう事で、打ち抜き加工用のダイス及びパンチの各部に加わる力が単純になり、これらダイス及びパンチの各部に亀裂等の損傷が発生しにくくなる。この結果、これらダイス及びパンチを交換するサイクルを長くできる。
これら(1) 〜(3) の作用・効果により、ラジアルニードル軸受用保持器の製造コストの低廉化を図れる。
又、請求項３に記載した発明によれば、隣り合う加工工程同士の間で、素材乃至中間素材に加わる力同士が影響し合う事を防止して、精度の良い中間素材、延てはラジアルニードル軸受用保持器を容易に得られる。
更に、請求項４に記載した発明によれば、各ポケット用下孔の加工に要する時間の短縮とこれら各ポケット用下孔のピッチ精度の確保とを両立させて、精度の良い中間素材、延てはラジアルニードル軸受用保持器を容易に得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
図１〜７は、本発明の実施の形態の１例を示している。本例のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法の特徴は、図１の左上から右下に向けて、原材料乃至中間素材を順送する事により、図１の左上に示した、素材である帯状の金属板３０を、同右下に示した単位中間素材１７ａに加工する点にある。上記原材料乃至中間素材の送りは、この単位中間素材１７ａの長さに見合う分ずつ、即ち、次述する切り欠き３１、３１のピッチＰ31分ずつ、（互いに同期して行なわれる各工程での加工の合間に）間欠的に行なう。以下、各工程の加工に就いて、順番に説明する。
【００２１】
図１の（Ａ）に示した、アンコイラから引き出した、長尺で帯状の上記金属板３０には、先ず、最初の工程で、幅方向両端縁の長さ方向に関して互いに整合する位置に、互いに対となる切り欠き３１、３１を形成する。これら各切り欠き３１、３１は、上記金属板３０の長さ方向（送り方向）に、所定のピッチＰ31毎に形成するが、このピッチＰ31は、上記単位中間素材１７ａの長さＬ17と、上記各切り欠き３１、３１の幅Ｗ31との合計（Ｐ31＝Ｌ17＋Ｗ31）としている。又、これら各切り欠き３１、３１の深さＤ31は、上記金属板３０の幅Ｗ30の１／２未満（Ｄ31＜Ｗ30／２）としている。従って、この金属板３０の長さ方向に互いに整合する位置に、幅方向両端縁から形成された各切り欠き３１、３１の奥端同士が連続する事はなく、各切り欠き３１、３１の奥端同士の間には、それぞれ連結部３２、３２が残留した状態となる。
【００２２】
本例のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法の最初の工程では、上述の様な各切り欠き３１、３１を上記金属板３０の所定位置に形成し、この金属板３０を、図１の（Ｂ）に示した、上記各連結部３２、３２で順送方向に連結された、矩形平板状の素板部３３とする。尚、これら各連結部３２、３２の幅寸法Ｗ32は、これら各連結部３２、３２が不用意に｛図１の（Ｆ）→（Ｇ）の過程で、意図して切断する場合を除き｝切断されない程度に小さく抑える。この理由は、隣り合う工程同士の間で、加工による変形が影響し合う事を防止する為である。例えば、図１の（Ｅ）で行なう曲げ加工の影響により、図１の（Ｄ）に示した第二中間素材３７の形状が歪む事を防止する為である。
【００２３】
この様な素板部３３には、次の工程で、プレスでの曲げ加工により、この素板部３３の幅方法両端部を同方向に直角に折り曲げて、図１の（Ｃ）及び図２に示した第一中間素材３４とする。この曲げ加工は、プレス加工の技術分野で広く知られている様に、上記素板部３３を、上記第一中間素材３４の下面形状に見合う凹部を形成した受型の上方に位置させた状態から、上記第一中間素材３４の上面形状に見合う先端形状を有する押型により、上記受型に押し込む事で行なう。この様なプレス加工の結果、平坦な基板部３５と、この基板部３５の幅方向両端縁部から同方向に直角に折れ曲がった折れ曲がり部３６、３６とを備えた、上記第一中間素材３４を得られる。
【００２４】
上述の様な第一中間素材３４は、次の工程で、プレスでの打ち抜き加工により、上記基板部３５に、ラジアルニードル軸受用保持器１個分のポケット用下孔１５ｂ、１５ｂを形成して、図１の（Ｄ）及び図３に示した第二中間素材３７とする。この打ち抜き加工は、図４に示す様なダイス２０ａとパンチ２１ａとの間で上記第一中間素材３４の基板部３５を強く挟持する事により行なう。このうちのダイス２０ａの上面形状は、この基板部３５の下面に合わせて平坦であり、上記各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂに見合う開口形状を有する受孔２２ａ、２２ａを設けている。又、上記パンチ２１ａは、それぞれがこれら各受孔２２ａ、２２ａ内に挿入自在な大きさ及び形状を有する素パンチ板２３ａ、２３ａを、これら各受孔２２ａ、２２ａと同じピッチで結合して成る。これら各素パンチ板２３ａ、２３ａの下面（先端面）の形状も、上記基板部３５の形状に合わせて、平坦である。
【００２５】
上記第一中間素材３４の基板部３５に上記各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂを打ち抜き成形する際には、上記パンチ２１ａを上昇させた状態で上記第一中間素材３４の基板部３５を上記ダイス２０ａの上面に載置してから、上記パンチ２１ａを下降させる。そして、上記各素パンチ板２３ａ、２３ａを上記各受孔２２ａ、２２ａ内に差し込む。この過程で上記第一中間素材３４の基板部３５の一部が、上記各素パンチ板２３ａ、２３ａの先端部外周縁と上記各受孔２２ａ、２２ａの開口周縁との間で剪断され、上記各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂが打ち抜き成形される。これら各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂの段階で、ニードルの抜け止めの為の係止突部１８、１８を形成しておく。又、隣り合うポケット用下孔１５ｂ、１５ｂ同士の間部分を、柱部１２、１２｛図１の（Ｅ）以降及び図５〜７参照｝となるべき、直線状の素柱部４２、４２とする。
【００２６】
本例の場合、上記各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂを打ち抜き成形すべき基板部３５が平板状であり、これら各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂを打ち抜き加工する為のダイス２０ａの上面及びパンチ２１ａの下面が平坦面である。この為、このダイス２０ａの上面と上記パンチ２１ａの下面との間で上記平板部３５を強く挟持した場合でも、上記ダイス２０ａのうちで上記各受孔２２ａ、２２ａの開口周縁部分、及び、上記各素パンチ板２３ａ、２３ａの先端外周縁部に複雑な力が作用する事はない。この為、上記各受孔２２ａ、２２ａの開口周縁部分や上記各素パンチ板２３ａ、２３ａの先端外周縁部に、亀裂等の損傷が発生しにくくなり、上記各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂを打ち抜き形成する為の金型の耐久性確保を図れる。この結果、上記ダイス２０ａ及び上記パンチ２１ａの交換サイクルを長くできて、ラジアルニードル軸受用保持器の製造コスト低廉化に寄与できる。尚、上記各素パンチ板２３ａ、２３ａの数及びピッチは、１個の単位中間素材１７ａに設けられるポケット用下孔１５ｂ、１５ｂの数及びピッチに一致させて、この１個の単位中間素材１７ａに設けられるポケット用下孔１５ｂ、１５ｂの打ち抜き加工を同時に行なう様にしている。この様にすれば、これら各ポケット用下孔１５ｂ、１５ｂの数及びピッチの調節を容易に行なえる。
【００２７】
上述の様な第二中間素材３７には、次の工程で、プレスでの曲げ加工により、この第二中間素材３７のうちの基板部３５を曲げ形成して、図１の（Ｅ）及び図５に示した第三中間素材３８とする。この曲げ加工は、プレス加工の技術分野で広く知られている様に、上記基板部３５を、上記第三中間素材３８の下面形状に凹凸形状とした受型の上方に位置させた状態から、この第三中間素材３８の上面形状に見合う先端形状を有する押型により、上記受型に押し付ける事で行なう。この様なプレス加工の結果、断面形状が略Ｍ字形の、上記第三中間素材３８となる。具体的には、幅方向両端縁部に、上記基板部３５に対し同方向に折れ曲がった折れ曲がり部３６、３６を、幅方向中央部に、この基板部３５と平行でこの基板部３５に対しこれら両折れ曲がり部３６、３６の折れ曲がり方向と同じ方向に偏った中央板部３９を、この中央板部３９の幅方向両側縁と上記基板部３５との間に段差部４０、４０を、それぞれ形成した、上記第三中間素材３８となる。尚、上記曲げ加工により、前記各素柱部４２、４２の形状も、直線状からクランク状になり、各柱部１２、１２となる。
【００２８】
上述の様な第三中間素材３８には、次の工程で、プレスでのサイジング加工を施す事により、この第三中間素材３８の各部の寸法及び形状を整えて、図１の（Ｆ）及び図６、７に示した第四中間素材４１とする。このサイジング加工は、プレス加工の技術分野で広く知られている様に、上記第三中間素材３８を、上面を適正な寸法及び形状とした受型と、下面を適正な寸法及び形状とした押型との間で強く挟持する事で行なう。このサイジング加工で、上記折れ曲がり部３６、３６の寸法及び形状を整える他、上記各柱部１２、１２の形状を整える。例えば、前記各係止突部１８、１８部分に関しては、図７に示す様に、ニードルの転動面との接触部に、面押しによる接触面部４３、４３を形成する。
【００２９】
上述の様に、順送によるプレス加工により上記第四中間素材４１を造ったならば、図１の（Ｇ）に示す様に、この第四中間素材４１を前記連結部３２の部分で切断（１工程手前の第四中間素材４１と分離）して、保持器１個分の長さ寸法を有する単位中間素材１７ａとする。この様にして得られる単位中間素材１７ａの形状そのものに関しては、前述の図１１の（Ｃ）に示した、従来の製造方法の途中で得られる単位中間素材１７と同じである。そこで、上記図１の（Ｇ）に示した単位中間素材１７ａを、前述の図１１の（Ｄ）→（Ｅ）に示す様に、円筒状に曲げ形成して長さ方向両端縁同士を突き合わせてからこの両端縁同士を溶接して、ラジアルニードル軸受用保持器７とする。
【００３０】
上述の様に構成する本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法によれば、前述した様に、次の(1)(2)(3) の作用・効果を得られる。
(1) 低コストで構成できる製造設備を使用して、しかも製造作業を能率良く行なえる。
(2) 材料中からスクラップとなって廃棄される部分の割合を少なく抑えて、材料の歩留を向上させられる。
(3) 製造設備として、優れた耐久性を有するものを使用できる。
そして、これら(1) 〜(3) の作用・効果により、ラジアルニードル軸受用保持器の製造コストの低廉化を図れる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明のラジアルニードル軸受用保持器の製造方法の実施工程は、上述の図１〜７に限定されず、特許請求の範囲に記載した（最も広くは請求項１に記載した）発明の要旨を満たす範囲で、適宜変更実施できる。例えば、各部の寸法及び形状を整える為のサイジング加工は、接触面部４３、４３を形成する為の面押しと同時に行なう必要はなく、例えば、図１の（Ｃ）に示した曲げ加工後に、単独で行っても良い。又、図１の（Ｄ）に示した打ち抜き加工と、同じく（Ｅ）に示した曲げ加工との順番を入れ替える事もできる（請求項２に記載した発明を除く）。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態の１例を示す、順送される素材である帯状の金属板乃至単位中間素材の斜視図。
【図２】第一中間素材を示す、図１の拡大ａ−ａ断面図。
【図３】第二中間素材を示す、図１の拡大ｂ−ｂ断面図。
【図４】各ポケット用下孔を打ち抜き加工する状態を示す斜視図。
【図５】第三中間素材を示す、図１の拡大ｃ−ｃ断面図。
【図６】第四中間素材を示す、図１の拡大ｄ−ｄ断面図。
【図７】図６の拡大ｅ−ｅ断面図。
【図８】従来から知られている遊星歯車の回転支持装置の１例を示す部分断面図。
【図９】本発明の対象となるラジアルニードル軸受用保持器の１例を示す斜視図。
【図１０】図９のｆ−ｆ断面図。
【図１１】従来の製造方法の第１例を説明する為の、各工程で造られる単位中間素材乃至保持器の斜視図。
【図１２】従来の製造方法の第１例で各ポケット用下孔を打ち抜き加工する状態を示す斜視図。
【図１３】従来の製造方法の第２例を説明する為の、中間素材の部分斜視図。
【符号の説明】
【００３３】
１    キャリア
２ａ、２ｂ  支持板
３    支持軸
４    遊星歯車
５    ラジアルニードル軸受
６    ニードル
７    ラジアルニードル軸受用保持器
８    内輪軌道
９    外輪軌道
１０ａ、１０ｂ  フローティングワッシャ
１１、１１ａ  リム部
１２、１２ａ  柱部
１３    ポケット
１４    第一中間素材
１５、１５ａ、１５ｂ  ポケット用下孔
１６    第二中間素材
１７、１７ａ  単位中間素材
１８    係止突部
１９    内径側係止部
２０、２０ａ  ダイス
２１、２１ａ  パンチ
２２、２２ａ  受孔
２３、２３ａ  素パンチ板
２４    素板
２５    第一中間素材
２６    素柱部
２７    第二素柱部
２８    第二中間素材
２９    第三中間素材
３０    金属板
３１    切り欠き
３２    連結部
３３    素板部
３４    第一中間素材
３５    基板部
３６    折れ曲がり部
３７    第二中間素材
３８    第三中間素材
３９    中央板部
４０    段差部
４１    第四中間素材
４２    素柱部
４３    接触面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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