(57)【要約】【課題】内視鏡の内腔まで確実に乾燥させると共に、乾燥に要する再生処理時間を短縮できる内視鏡の乾燥保管装置を提供すること。【解決手段】冷媒を吸引圧縮することで液化発熱した冷媒を生成する冷媒圧縮機３と、液化発熱した冷媒を通じて周囲の空気を加温する加温装置４と、１次側に到来する液化した冷媒の圧力を減圧することで、２次側に気化冷却した冷媒を生成する冷媒減圧器５と、気化冷却した冷媒を通じて周囲の空気を除湿すると共に冷媒圧縮機３に気化した冷媒を供給する除湿装置６とで構成された冷媒循環装置２を備える。気流形成装置１５により、加温装置４で加温された空気を収納空間に送気すると共に空気を除湿装置６に向って吸気する循環気流を作り出す。加温空気送気装置１６によって加温装置４で加温された空気を吸気して送気ノズル２１から内視鏡の内腔に送り出す。【選択図】図３
2008301875.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡を収納する収納空間を内部に構成する保管庫を有し、
前記収納空間の上部に、内視鏡を吊り下げて支持する複数の内視鏡用吊下装置と、接続された内視鏡の内腔へ温風を送気する複数の送気ノズルとを配設し、
前記収納空間に、
冷媒を吸引圧縮することで液化発熱した冷媒を生成すると共に送り出す冷媒圧縮機と、前記液化発熱した冷媒を通じて周囲の空気を加温する加温装置と、前記加温装置を通過して１次側に到来する液化した冷媒の圧力を減圧することで、２次側に気化冷却した冷媒を生成する冷媒減圧器と、前記気化冷却した冷媒を通じて周囲の空気を除湿すると共に前記冷媒圧縮機に気化した冷媒を供給する除湿装置とで構成された冷媒循環装置と、
前記加温装置で加温された空気を前記収納空間に送気すると共に前記収納空間から空気を除湿装置に向って吸気する循環気流を作り出す気流形成装置と、
前記加温装置で加温された空気を吸気して前記複数の送気ノズルに向けて送り出す加温空気送気装置と、を配設し、
前記複数の送気ノズルの各々に対して、前記内視鏡の内腔に接続されない無負荷の送気ノズルへの温風の送気を遮断する電磁弁をそれぞれ設け、
前記電磁弁は、内視鏡の存在を感知する内視鏡検知手段によって開放され、前記内腔に接続された送気ノズルのみに前記温風を送気して前記内腔を乾燥させる
ことを特徴とする内視鏡の乾燥保管装置。
【請求項２】
前記内視鏡検知手段が、前記複数の内視鏡用吊下装置の各々に配設されると共に吊り下げられた内視鏡を検知する内視鏡検知スイッチで構成され、
前記加温空気送気装置が、前記加温装置に接近させて配置したポンプで構成され、
前記ポンプに一端が接続された温風配管と、前記温風配管の他端に接続された温風チャンバと、前記温風チャンバに接続されると共に、前記複数の送気ノズルの各々に接続された複数の温風供給チューブとが設けられ、
前記電磁弁が前記複数の温風供給チューブの各々に設けられると共に、各電磁弁が前記複数の内視鏡用吊下装置の各々に配設された各内視鏡検知スイッチに一対一で連係されたことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡の乾燥保管装置。
【請求項３】
前記収納空間に、該収納空間内の空気を加熱する赤外線ヒータを配設したことを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡の乾燥保管装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗浄後の内視鏡を乾燥すると共に、そのまま保管する内視鏡の乾燥保管装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡を使用すると、血液、粘液、分泌液、組織片、消化物、薬剤などの汚染物質が付着するので、使用後の内視鏡は、速やかに洗浄・消毒、乾燥、滅菌し、次の患者に使用するまで保管する必要がある。
【０００３】
しかし、洗浄後の内視鏡用ファイバースコープ（以後：内視鏡と言う）のチャンネル（以後：内腔と言う）を乾燥させることが困難であり、不十分な乾燥状態で保管していると、内腔に残留したバクテリアが繁殖して院内感染を発症させることになってしまう。したがって、内腔まで確実に乾燥させなければならない。
【０００４】
洗浄後の内視鏡を乾燥すると共に、そのまま保管する内視鏡乾燥保管装置として、内視鏡の保管庫に除菌ユニットを配設し、除菌ユニットは除菌物質生成装置と機構部を含み、除菌物質生成装置は保管庫の天井部に配置され、機構部は内視鏡の管状部分をもたせかけるべく保管庫の内部に設けられた傾斜構造体の背後に置かれており、機構部は気流形成装置を含む保管庫が提案されている（特許文献１参照）。この装置によれば、気流形成装置（真空ポンプ）につながる吸引チューブを内視鏡の管状部分の先端に接続し、除菌ユニットを運転すると、除菌物質生成装置で生成されたマイナスイオンを含む空気が管状部分を通り抜け、管状部分の内部の除菌と乾燥が遂行される。また、このものは、吸引チューブを通じて吸引した空気を水分分離器を通すことで水分を分離して排水することで、保管庫内の空気の乾燥を行うものである。
【０００５】
また、加圧空気を乾燥チャンバを介して乾燥させ、乾燥させた空気を内視鏡の光源コネクタに送り込む内視鏡の乾燥装置が提案されている（特許文献２参照）。なお、このものは、空気の乾燥を乾燥チャンバに充填した乾燥剤を用いて行うものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−５２１９９号公報
【特許文献２】特開２００４−４１３３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来の内視鏡の乾燥装置は、いずれも低温（室温）で乾燥を行うものである。従って、内視鏡の内腔を確実に乾燥させるまでに時間がかかる。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、内視鏡の内腔に乾燥加温した温風を送気して、内腔まで確実に乾燥させると共に、内視鏡の乾燥に要する乾燥処理時間を短縮でき、乾燥状態を保ったまま保管する内視鏡の乾燥保管装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る内視鏡の乾燥保管装置は、上記課題を解決するために、内視鏡を収納する収納空間を構成する保管庫を有し、前記収納空間の上部に、内視鏡を吊り下げて支持する複数の内視鏡用吊下装置と、接続された内視鏡の内腔へ温風を送気する複数の送気ノズルとを配設し、前記収納空間に、冷媒を吸引圧縮することで液化発熱した冷媒を生成すると共に送り出す冷媒圧縮機と、前記液化発熱した冷媒を通じて周囲の空気を加温する加温装置と、前記加温装置を通過して１次側に到来する液化した冷媒の圧力を減圧することで、２次側に気化冷却した冷媒を生成する冷媒減圧器と、前記気化冷却した冷媒を通じて周囲の空気を除湿すると共に前記冷媒圧縮機に気化した冷媒を供給する除湿装置とで構成された冷媒循環装置と、前記加温装置で加温された空気を前記収納空間に送気すると共に前記収納空間から空気を除湿装置に向って吸気する循環気流を作り出す気流形成装置と、前記加温装置で加温された空気を吸気して前記複数の送気ノズルに向けて送り出す加温空気送気装置と、を配設し、前記複数の送気ノズルの各々に対して、前記内視鏡の内腔に接続されない無負荷の送気ノズルへの温風の送気を遮断する電磁弁をそれぞれ設け、前記電磁弁は、内視鏡の存在を感知する内視鏡検知手段によって開放され、前記内腔に接続された送気ノズルのみに前記温風を送気して前記内腔を乾燥させることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る内視鏡の乾燥保管装置は、請求項１に係る内視鏡の乾燥保管装置において、前記内視鏡検知手段が、前記複数の内視鏡用吊下装置の各々に配設されると共に吊り下げられた内視鏡を検知する内視鏡検知スイッチで構成され、前記加温空気送気装置が、前記加温装置に接近させて配置したポンプで構成され、前記ポンプに一端が接続された温風配管と、前記温風配管の他端に接続された温風チャンバと、前記温風チャンバに接続されると共に、前記複数の送気ノズルの各々に接続された複数の温風供給チューブとが設けられ、前記電磁弁が前記複数の温風供給チューブの各々に設けられると共に、各電磁弁が前記複数の内視鏡用吊下装置の各々に配設された各内視鏡検知スイッチに一対一で連係されたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に係る内視鏡の乾燥保管装置は、請求項１又は２に係る内視鏡の乾燥保管装置において、前記収納空間に、該収納空間内の空気を加熱する赤外線ヒータを配設したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に係る内視鏡の乾燥保管装置によれば、冷媒循環装置及び気流形成装置が作動することにより、収納空間に加温装置で加温された空気を温風として送り出すと共に、収納空間の上部に配設された内視鏡用吊下装置に吊下げられた内視鏡から蒸発した水分によって湿気を含んだ空気を吸い込んで除湿装置より除湿することで、収納空間内の空気の除湿加温を繰り返し、気流形成装置によって循環する空気の流れが作り出されることにより、収納空間の乾燥処理時間を短縮できる。そうして、加温空気送気装置によって、送気ノズルに接続した内視鏡の内腔に対して乾燥加温した温風を送気するので、内腔まで確実に乾燥させることができる。
【００１３】
請求項２に係る内視鏡の乾燥保管装置によれば、送気ポンプからの強弱のある脈流で送られて来る温風を温風チャンバで均一化することができ、内視鏡を吊下げた内視鏡用吊下装置の内視鏡検知スイッチに連係した電磁弁が開くことにより、内視鏡を吊下げた内視鏡用吊下装置に連係した送気ノズルにのみ温風を送気することができるので、内視鏡の内腔まで確実に乾燥させることができる。
【００１４】
また、請求項３に係る内視鏡の乾燥保管装置によれば、赤外線ヒータにより収納空間の空気の加温を補助的に行うことができるので、内視鏡を予定外の患者に対して使用する必要性が生じた場合にも、内視鏡の乾燥処理時間を短縮できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の実施形態に係る内視鏡の乾燥保管装置の内部を透視して示す正面図である。図２は実施形態に係る内視鏡の乾燥保管装置の内部を透視して示す側面図である。また、図３は、内視鏡の乾燥保管装置を模式的に示す正面図である。
【００１６】
図１に示すように、内視鏡の乾燥保管装置１は、内視鏡を収納する収納空間２５を内部に構成する保管庫２４を有している。収納空間２５の上部には、内視鏡を吊り下げて支持する複数の内視鏡用吊下装置５０と、接続された内視鏡の内腔へ温風を送気する複数の送気ノズル２１とが配設されている。本実施形態では、内視鏡用吊下装置５０ａ〜５０ｆの６つ設けられている。
【００１７】
収納空間２５の下部にはハウジング１０が設置され、ハウジング１０の内部には、冷媒を吸引圧縮することで液化発熱した冷媒を生成すると共に送り出す冷媒圧縮機３と、液化発熱した冷媒を通じて周囲の空気を加温する加温装置４と、加温装置４を通過して１次側に到来する液化した冷媒の圧力を減圧することで、２次側に気化冷却した冷媒を生成する冷媒減圧器５と、気化冷却した冷媒を通じて周囲の空気を除湿すると共に冷媒圧縮機３に気化した冷媒を供給する除湿装置６とで構成された冷媒循環装置２が配設されている。
【００１８】
また、ハウジング１０の内部には、加温装置４で加温された空気を収納空間２５に送気すると共に収納空間２５から空気を除湿装置６に向って吸気する循環気流を作り出す送気ファン１５よりなる気流形成装置と、加温装置４で加温された空気を吸気して前記複数の送気ノズル２１に向けて送り出す電磁式のポンプ１６よりなる加温空気送気装置とが配設されている。ポンプ１６は、加温装置４とセットとされるもので、実施形態では、加温装置４の下部に接近させて配置されている。
【００１９】
図３に示すように、冷媒圧縮機３は、冷媒を吸引圧縮することで液化発熱した冷媒を生成すると共に、液化発熱した冷媒を加温装置４に送り出すものであり、具体的にはコンプレッサで構成される。冷媒圧縮機３と加温装置４とは、液化発熱した冷媒を給送するための給送配管７で接続されている。また、加温装置４は、給送配管７を通じて給送された液化発熱した冷媒を装置内の配管で巡り通わせることで周囲の空気を加温する。
【００２０】
加温装置４と除湿装置６とは、中途に冷媒減圧器５を有する給送配管８で接続されている。液化発熱した冷媒は、加温装置４において周囲の空気を加温するためにある程度放熱したのち、給送配管の１次側８ａに送出される。冷媒減圧器５は、具体的にはキャピラリー（毛細管）で構成され、１次側８ａに到来する液化した冷媒の圧力を減圧することで（液化した冷媒の圧力がキャピラリーによりブロックされることで）、給送配管の２次側８ｂに気化冷却した冷媒を生成する（冷媒がキャピラリーを通過して２次側８ｂにおいて断熱膨張することで気化する結果、冷媒は冷却する）。
【００２１】
除湿装置６は、給送配管の２次側８ｂを通じて給送された気化冷却した冷媒を装置内の配管で巡り通わせることで周囲の空気を冷却することにより、周囲の空気を除湿する（湿気を含んだ空気を除湿する）。除湿装置６と冷媒圧縮機３とは、気化した冷媒を戻すための給送配管９で接続されている。除湿装置６において周囲の空気を除湿するために巡通させた気化冷媒は、給送配管９を介して冷媒圧縮機３に戻される。冷媒循環装置２は、以上に述べたサイクルで冷媒を循環させることで、空気の加温と空気の除湿を行う。
【００２２】
図１及び図３に示すように、ハウジング１０の一側にはガラリを斜め上に向けた吹出口１１が設けられ、ハウジング１０の他側には中央から上部に掛けて吸気口１２が設けられている。ハウジング１０の内部において、吸気口１２の内側にはプレフィルタ１４が設置されている。また、加温装置４と吹出口１１との間には気流形成装置を構成する送気ファン１５が設けられ、吸気口１２に近接して除湿装置６が配置されている。送気ファン１５は、稼働することにより、加温装置４で加温された空気を吹出口１１から収納空間２５に送気すると共に、収納空間２５の空気（湿気を含んだ空気）を吸気口１２から除湿装置６に向って吸気する循環気流を作り出す。また、ハウジング１０の底部には、除湿装置６の直下に相当する位置に、除湿装置６が除湿を行うことによって生じるドレインを外部に排出するための排水口３７が設けられている。
【００２３】
図３に示すように、収納空間２５の上部一側には、温風チャンバ１８が配設され、前述の温風を送気するポンプ１６と温風チャンバ１８の一端部とが温風配管１７によって接続されている。温風チャンバ１８の他端部には、収納空間２５の上部他端に向けて延出する分配用温風配管１９が接続されている。分配用温風配管１９の中途と末端には、内視鏡用吊下装置５０の個数に対応して、即ち、内視鏡用吊下装置５０ａ〜５０ｆのそれぞれに対応して複数の温風供給チューブ２０ａ，２０ｂ，・・・２０ｆの一端が各々接続され、各温風供給チューブ２０ａ〜２０ｆの他端にはそれぞれ送気ノズル２１が接続されている。このように、各送気ノズル２１は、内視鏡用吊下装置５０の配設個数に対応して近傍に６個設けられている。また、各温風供給チューブ２０ａ〜２０ｆの中途には、複数の（６つの）送気ノズル２１の各々に対して、内視鏡の内腔に接続されない無負荷の送気ノズル２１への温風の送気を遮断する電磁弁３２ａ〜３２ｆがそれぞれ設けられている。なお、各電磁弁３２ａ〜３２ｆの各々は、各内視鏡の存在を感知する各内視鏡検知手段（内視鏡検知スイッチ）５６ａ〜５６ｆによって開放され、内腔に接続された送気ノズル２１のみに温風を送気して内腔を乾燥させる。
【００２４】
本実施形態では、前記内視鏡検知手段が、複数の内視鏡用吊下装置５０ａ〜５０ｆの各々に配設されると共に吊り下げられた内視鏡を検知する内視鏡検知スイッチ（例えば、マイクロスイッチ）５６ａ〜５６ｆで構成されている。そして、各電磁弁３２ａ〜３２ｆが複数の内視鏡用吊下装置５０ａ〜５０ｆの各々に配設された各内視鏡検知スイッチ５６ａ〜５６ｆに一対一で連係されている。
【００２５】
保管庫２４は、例えば、幅が１２００ｍｍ、高さが１８００ｍｍ、奥行きが６００ｍｍの箱形状のもので、前面に両開き扉２６を備える（図１参照）。両開き扉２６の略中央には覗き窓２７が設けられ、覗き窓２７より保管庫２４の内部の状態を目視で確認できる。また、保管庫２４の前面上部（左側寄り）には、乾燥保管装置１を運転させるための操作パネル部２８と電源投入されていることを点灯により表示する電源ランプ２９が設けられている。また、保管庫２４の下面には、前後左右の四隅にキャスタ３０及びアジャスタ３１が設けられ、キャスタ３０により保管庫２４の移動を容易に行えると共に、アジャスタ３１によって配置場所に保管庫２４を確実に固定することができる。
【００２６】
図１及び図２に示すように、収納空間２５の中程の奥方には、左右にそれぞれ補助的に空気を加温する遠赤外線ヒータ４０（４５Ｗ）が配設されている。なお、加温装置４で収納空間２５の温度を４５℃まで加温可能であるが、高価で所持本数が少ない内視鏡の乾燥処理時間を短縮するため、６５℃まで任意に調節が可能な遠赤外線ヒータ４０を設けている。
【００２７】
保管庫２４の床板の下方には、一端をハウジング１０に設けられた排水口３７に連設された排水樋３８が設けられ、排水樋３８の下端寄りにはドレイン処理用ヒータ３９が配設されている。なお、ドレイン処理用ヒータ３９でドレイン（水滴）を加温して蒸発させる。このため、ドレイン管を不要とすることができる。
【００２８】
図４は、内視鏡用吊下装置５０の一実施形態を分解して示す概略斜視図である。図４において、符号５１は保管庫２４の天板２４ａ（図２参照）に上端を取付けられた支柱であり、上下方向に垂下してその下端部が収納空間２５の上部に配置される。支柱５１の下端部の一側部（図４では右側部）には、柱状の支軸突起５２が設けられる共に、支軸突起５２の下方に雄ネジ突部５３が設けられている。この実施形態の内視鏡用吊下装置５０は、支柱５１とに対して角度調整可能に取り付けられたハンガー体５４とにより構成される。
【００２９】
ハンガー体５４は、図６に示すように、内視鏡７０の本体部７１を両傾斜板５５，５５の間に載置すると共に、ユニバーサルコード７２と挿入部７３とを左右の傾斜板５５，５５にそれぞれ支持させて吊り下げるものである。ハンガー体５４は、支柱５１に設けられた支軸突起５２及び雄ネジ突部５３を介して支柱５１の下端部に対して角度調整可能に取り付けられる。
【００３０】
ハンガー体５４は、中央から左右の側方に向けてそれぞれ下方に傾斜する傾斜板５５，５５を備え、両方の傾斜板５５，５５の前後の側縁の下端寄りと上端寄りとには、傾斜板５５の傾斜面からほぼ垂直に折曲されて起立する側部支持片５７，５７及び側部支持片５８，５８が設けられている。また、両方の傾斜板５５，５５の上部の後端縁間には補強板５９が設けられ、補強板５９には、上部中央に軸孔６０が設けられると共に、軸孔６０の下方には、下方に向けて凸となる半円弧状の角度調整用孔６１が設けられている。
【００３１】
ハンガー体５４は、補強板５９の軸孔６０に支柱５１の支軸突起５２が挿通され、補強板５９の角度調整用孔６１に支柱５１の雄ネジ突部５３が挿通され、これにより支軸突起５２の回りにハンガー体５４が回動可能に取り付けられることで、吊り下げ角度を調整可能とされ、さらに、雄ネジ突部５３の先端に螺合する蝶ネジ６２を締め付けることで、調整した角度でハンガー体５４を支柱５１に対して固定する。
【００３２】
ハンガー体５４の一方の傾斜板５５（図４では右側）には、ハンガー体５４に吊り下げられた内視鏡を検知する内視鏡検知スイッチ（この例では、マイクロスイッチ）５６が配設されている。図５は、スイッチ周辺部分の縦断面図である。図４に示すように、内視鏡検知スイッチ５６はＬ字型取付金具６３の側面に固定され、Ｌ字型取付金具６３の底面が傾斜板５５の裏面の斜め下方に延出した下端寄りに固定されることで、傾斜板５５の裏面下部に取り付けられている。
【００３３】
図４及び図５に示すように、傾斜板５５の下部中央には、傾斜板５５の長手方向に沿った矩形状の長孔６４が穿設され、該長孔６４を貫通して内視鏡検知スイッチ５６の作用片（アクチュエータ）６５が傾斜板５５の上面側に突出して配置されている。また、傾斜板５５の下部上面には、傾斜板５５の幅よりも僅かに幅が小さいアルミ製の薄板状の押し板６６が配設され、押し板６６の裏面に内視鏡検知スイッチ５６の作用片６５が配置されている。押し板６６は、上端部分６６ａが傾斜板５５にビス及びナット等により固定され、上端部分６６ａよりも下方において僅かに上方に向けて折曲され、折曲部分よりも下方の中間板部６６ｂが、傾斜板５５に向けて接近する方向に弾性変形可能に傾斜板５５よりも上方に浮いた状態で配置されている。また、押し板６６の下端縁は裏面方向に上端へ向けて半円状をなすように屈曲された屈曲部６６ｃに形成されている。
【００３４】
このため、ハンガー体５４に内視鏡が吊下げられていない状態では、傾斜板６６の中間板部６６ｂは傾斜板５５よりも上方に浮いた状態であって、内視鏡検知スイッチ５６の作用片６５は常態を保持しているため、内視鏡検知スイッチ５６はオフとなっている。一方、ハンガー体５４に内視鏡が吊下げられた状態では、押し板６６は、ハンガー体５４に吊下げられた内視鏡の重みで中間板部６６ｂが傾斜板５５に向けて接近する方向に弾性変形し、中間板部６６ｂによって内視鏡検知スイッチ５６の作用片６５が押し込まれて内視鏡検知スイッチ５６がオンすることにより、内視鏡が検知される（図５の一点鎖線参照）。
【００３５】
吊るした内視鏡が安定するようにハンガー体５４の角度を調整し、雄ネジ突部５３に蝶ネジ６２を締め付けてハンガー体５４を支柱５１に固定する。また、両傾斜板５５，５５の側部支持片５７，５７及び側部支持片５８，５８が内視鏡７０の本体部から傾斜板５５に沿って垂れ下がる挿入部７３及びユニバーサルコード７２を側方から支持するので（図６参照）、挿入部７３及びユニバーサルコード７２がふら付いたり、絡まって取り出し難くなったりすることがない。
【００３６】
なお、内視鏡用吊下装置５０のハンガー体５４に配設された内視鏡検知スイッチ５６は、内視鏡が吊下げられるとオンとなって当該内視鏡検知スイッチ５６に一対一で連係する電磁弁３２が開かれて内腔に温風が送気される構成となっている。一方、内視鏡が吊下げられていない状態では（例えば、内視鏡をハンガー体５４から取り外すと）、押し板６６の中間板部６６ｂが弾性により元の位置に復帰し、このため内視鏡検知スイッチ５６はオフを維持する。したがって、当該内視鏡検知スイッチ５６に一対一で連係する電磁弁３２が閉じた状態にあり、内視鏡が吊下げられていない無負荷の送気ノズル２１への温風の送気が遮断されている。
【００３７】
以上のように構成された実施形態の内視鏡の乾燥保管装置１の作用を説明する。両開き扉２６は、開放するとスイッチ（図示せず）がオフするが、乾燥保管装置１は内視鏡用吊下装置５０に内視鏡を吊下げる際や内視鏡を使用するために取り出す際の短い時間は、運転が停止されることなく、継続して運転する。これにより、収納空間２５の空気が外に流出するのを防止する。なお、両開き扉２６は、閉まり方が悪いとスイッチ（図示せず）がオンせず、乾燥保管装置１の運転が停止したままとなる。この場合、エラー発生としてブザー等で知らせる。
【００３８】
乾燥保管装置１の運転は、操作パネル部２８への押しボタン操作又はタッチパネル方式により行う。乾燥保管装置１は、運転を開始すると、前述のように、冷媒循環装置２及び送風ファン１５が作動することにより、収納空間２５に加温装置４で加温された空気を温風として吹出口１１から送り出すと共に、内視鏡から蒸発した水分によって湿気を含んだ空気を吸気口１２から吸い込んで除湿装置６より除湿する。図３に示すように、収納空間２５内に除湿加温を繰り返し、循環する空気の流れが作り出されることにより、内視鏡の乾燥が行われるため、内視鏡の乾燥処理時間を短縮できる。
【００３９】
また、ハンガー体５４に内視鏡が吊下げられると、各ハンガー体５４に設けられた内視鏡検知スイッチ５６がオンすることに応じて対応する電磁弁３２が開いて内腔に温風の送気が開始されるが、内視鏡が吊下げられていない無負荷の送気ノズル２１から温風が吹出すのを電磁弁３２が閉じている状態により防止しているので、内視鏡の内腔を確実に乾燥させることができる。また、６５℃まで任意に調節が可能な遠赤外線ヒータ４０により、収納空間２５の加温を補助的に行うので、内視鏡を予定外の患者に対して使用する必要性が生じた場合にも、内視鏡の乾燥処理時間をさらに短縮することができる。終業直前に洗浄された内視鏡は、明朝までに自動乾燥保管ができる。
【００４０】
図４に示した内視鏡用吊下装置５０は、保管庫２４の天板２４ａに固定的に取り付けた支柱５１に対してハンガー体５４を支持させたもので、保管庫２４内の収納空間２５に対してハンガー体５４が定位置にある固定配置型のものである。このため、内視鏡のハンガー体５４への吊下げ及び内視鏡のハンガー体からの取り出しが行いにくい。
【００４１】
図７は、保管庫２４の前後方向に沿って、ハンガー体５４を収納空間２５の内外に移動可能とした引き出し式とした第２実施形態の内視鏡用吊下装置８０を示すものである。第２実施形態の内視鏡用吊下装置８０は、内視鏡のハンガー体５４への吊下げの際及び内視鏡のハンガー体５４からの取り出しの際の利便性を考慮し、第１実施形態における支柱５１の代りに引き出し機構を設けて、保管庫２４の前方側にハンガー体５４を引き出せるようにしたものである。なお、第２実施形態の内視鏡用吊下装置８０において、ハンガー体５４の構造は図４に示した第１実施形態と同一なので詳細な説明は省略する。
【００４２】
図７に示すように、第２実施形態の内視鏡用吊下装置８０は、前方に開口した略直方体形状の外側枠体８１と、外側枠体８１の内側に収納されると共に、外側枠体８１に対して保管庫２４の前後方向に沿って摺動可能に設けられた箱形の引き出し体８２と、引き出し体８２の前部下面に設けられた垂下支持体８３と、垂下支持体８３に対して角度調整可能に取り付けられたハンガー体５４（図７には図示せず、図４参照）とにより構成される。
【００４３】
外側枠体８１は、その前後方向を保管庫２４の前後方向に一致させて保管庫２４の天板２４ａの前後方向の中央部付近に、例えば、Ｌ字型の固定金具８６を介して固定されている。引き出し体８２の下面前縁寄りの中央に垂下支持体８３が固定され、引き出し体８２が外側枠体８１に収納された状態において、垂下支持体８３が障害とならないように、外側枠体８１の下面の前縁中央から前後方向に向けて切欠部８５が設けられている。引き出し体８２の一側部（図７の右側部）には、引き出し体８２を外側枠体８１に対して前方（保管庫２４の手前方向）に引き出した時に後述するストッパと係合する係合孔８７が設けられている。一方、外側枠体８１の一側部外面の前部（図７の右側部）には、前記係合孔８７に対応するストッパ８８が設けられている。
【００４４】
図８は、ストッパ８８の斜視図である。ストッパ８８は、板状のレバー部材８９の中間部が上下方向の軸９０により回動自在に軸支され、レバー部材８９の前端部が、外側枠体８１の側部外面との間に嵌設されたバネ９１により、外側枠体８１から離間する方向に付勢され、レバー部材８９の後端部の裏面には外側枠体８１の側部外面に向けて突出する柱状の係合突部９２が設けられ、係合突部９２は前記バネ９１の付勢により常時外側枠体８１の側部外面に向けて当接する方向に付勢されている。さらに、図７に示すように、外側枠体８１の一側部には、ストッパ８８の係合突部９２を引き出し体８２の一側部に当接させるための通孔９３が設けられている。従って、ストッパ８８の係合突部９２はバネ９１の付勢により、通孔９３を貫通して常時引き出し体８２の一側部に当接されている。
【００４５】
垂下支持体８３の下部には、一側部（図７では右側部）に向けて張り出す張出部８３ａが設けられ、張出部８３ａの一側部（図７では右側部）には、第１実施形態と同様に、柱状の支軸突起５２が設けられる共に、支軸突起５２の下方に雄ネジ突部５３が設けられている。
【００４６】
ハンガー体５４の垂下支持体８３への取り付けは、第１実施形態と同様であり、補強板５９の軸孔６０に支軸突起５２が挿通され、補強板５９の角度調整用孔６１に雄ネジ突部５３が挿通され、これにより支軸突起５２の回りにハンガー体５４が回動可能に取り付けられることで、吊り下げ角度を調整可能とされ、さらに、雄ネジ突部５３の先端に螺合する蝶ネジ６２を締め付けることで、調整した角度でハンガー体５４を垂下支持体８３の下部に対して固定する。なお、第２実施形態の内視鏡用吊下装置８０を図１及び図３に示す内視鏡用吊下装置５０ａ〜５０ｆに代えて保管庫２４に採用した場合、６つのハンガー体５４は、その両傾斜板５５，５５の長手方向が保管庫２４の側面に沿った姿勢で保管庫２４に収納される。
【００４７】
引き出し体８２を外側枠体８１に対して前方（手前）に引き出すと、引き出し体８２の一側に設けられた係合孔８７が前方に移動し、外側枠体８１の一側に設けられた通孔９３に係合孔８７が一致すると、バネ９１の付勢によりストッパ８８の係合突部９２が係合孔８７に嵌まり込み、引き出し体８２の前方への移動が規制される。このように、引き出し体８２を前方（手前）に引き出すことで、引き出し体８２の垂下支持体８３に取付けられたハンガー体５４を保管庫２４の外に引き出すことができ、保管庫２４の外でハンガー体５４に対して内視鏡の吊り下げと取り外しを行うことができる。このため、狭い内視鏡の間に腕を入れる必要がなく、庫内容積が小さくできるため維持費が節約できる。
【００４８】
引き出し体８２を外側枠体８１の内部に収納する場合は、指でストッパ８８のレバー部材８９の前端部を外側枠体８１の側部に接近する方向に押すと、バネ９１が推し縮められると共にレバー部材８９が軸９０を中心として回動し、レバー部材８９の後端部の係合突部９２が係合孔８７から離脱し、引き出し体８２への移動が規制解除される。このレバー部材８９の状態を指で保持したまま、引き出し体８２を奥方に向けて押し込むと、引き出し体８２が後方に移動して外側枠体８１の内部に引き出し体８２を収納することができる。
【００４９】
なお、内腔を２つ有している内視鏡を乾燥させる場合には、送気ノズル２１に図９に示すような逆Ｙ字型接続チューブ１００を接続すると共に二股に分かれた先端をそれぞれ２つの内腔に接続する。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施形態に係る内視鏡の乾燥保管装置の内部を透視して示す正面図である。
【図２】内視鏡の乾燥保管装置の内部を透視して示す側面図である。
【図３】内視鏡の乾燥保管装置を模式的に示す正面図である。
【図４】内視鏡用吊下装置（第１実施形態）を分解して示す斜視図である。
【図５】内視鏡用吊下装置のスイッチ周辺部分の縦断面図である。
【図６】内視鏡用吊下装置のハンガー体にスコープを吊り下げた状態を示す正面図である。
【図７】内視鏡用吊下装置（第２実施形態）の一部を示す斜視図である。
【図８】図７の内視鏡用吊下装置に設けられたストッパの斜視図である。
【図９】内腔を２つ有している内視鏡を乾燥させる場合に用いる逆Ｙ字型接続チューブの斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  乾燥保管装置
２  冷媒循環装置
３  冷媒圧縮機
４  加温装置
５  冷媒減圧器
６  除湿装置
７  給送配管
８  給送配管
８ａ  １次側
８ｂ  ２次側
９  給送配管
１０  ハウジング
１１  吹出口
１２  吸気口
１４  プレフィルタ
１５  送気ファン（気流形成装置）
１６  ポンプ（加温空気送気装置）
１７  温風配管
１８  温風チャンバ
１９  分配用温風配管
２０  温風供給チューブ
２１  送気ノズル
２４  保管庫
２４ａ  天板
２５  収納空間
２６  両開き扉
２６ａ  取っ手
２７  覗き窓
２８  操作パネル部
２９  電源ランプ
３０  キャスタ
３１  アジャスタ
３２  電磁弁
３７  排水口
３８  排水樋
３９  ドレイン処理用ヒータ
４０  遠赤外線ヒータ
５０  内視鏡用吊下装置（第１実施形態）
５１  支柱
５２  支軸突起
５３  雄ネジ突部
５４  ハンガー体
５５  傾斜板
５６  内視鏡検知スイッチ（マイクロスイッチ）
５７  側部支持片
５８  側部支持片
５９  補強板
６０  軸孔
６１  角度調整用孔
６２  蝶ネジ
６３  Ｌ字型取付金具
６４  長孔
６５  作用片
６６  押し板
６６ａ  上端部分
６６ｂ  中間板部
６６ｃ  屈曲部
７０  内視鏡
７１  本体部
７２  ユニバーサルコード
７３  挿入部
８０  内視鏡用吊下装置（第２実施形態）
８１  外側枠体
８２  引き出し体
８３  垂下支持体
８３ａ  張出部
８５  切欠部
８６  固定金具
８７  係合孔
８８  ストッパ
８９  レバー部材
９０  軸
９１  バネ
９２  係合突部
９３  通孔
１００  逆Ｙ字型接続チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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