(57)【要約】【課題】各種電子機器の入力操作部に使用されるプッシュスイッチに関し、１段目、２段目共に節度感の良好な小型、薄型のものを提供することを目的とする。【解決手段】凹部２１Ａ内底面に中央固定接点２２およびこれを挟んだ位置の二ヶ所に配設された周辺固定接点２３，２４を備え、その凹部２１Ａの四つのコーナー部に第１溝部２８、上記周辺固定接点２３，２４方向に対応した内側壁それぞれに第２溝部２９が設けられたスイッチケース２１と、その上記凹部２１Ａに中央孔３０Ａを有した環状部３０Ｂの周縁から延設された四つの脚部３０Ｃを上記第１溝部２８に位置させて第１可動接点３０が収容され、その環状部３０Ｂ上に上方凸形のドーム状に湾曲し、外周縁の突片部３１Ａが上記第２溝部２９に位置された略円形の第２可動接点３１を載置させて構成したものとした。【選択図】図２
2008041603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面開口の凹部内底面の中央に中央固定接点およびこれを挟んで点対称位置に配設された周辺固定接点を備え、これらの各接点と導通し電気的にそれぞれ独立した各接続端子が外方に導出され、上記凹部の内側壁に複数の第１溝部を有した絶縁樹脂からなる方形のスイッチケースと、中央孔を有した環状部の外周縁から延設された複数の脚部が上記スイッチケースの第１溝部に対応して位置し、上記環状部が上記周辺固定接点の上方に間隔をあけて対峙するように上記凹部内に配置され、押圧により弾性反転する上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる第１可動接点と、この第１可動接点の環状部上に載せられ、上記第１可動接点が弾性反転する押圧力より大きな押圧力で弾性反転する上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる円形の第２可動接点と、この第２可動接点を下面に保持して上記スイッチケース上面に取り付けられた絶縁樹脂フィルム製の保護シートとからなるプッシュスイッチ。
【請求項２】
第２可動接点が押圧されてドーム状部分が弾性反転した状態から押圧解除され、そのドーム状部分が自己復元する際の荷重が、第１可動接点の同様の自己復元する際の荷重より大きな荷重である請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項３】
第１可動接点の複数の脚部とスイッチケースの複数の第１溝部とが相互にそれぞれ対応して同一円周上に等角配置された請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項４】
円形の第２可動接点の外径が、第１可動接点の環状部の外径と同じ寸法に形成され、スイッチケース凹部の対応する側面により水平方向の位置規制がなされた請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項５】
第２可動接点の外周縁から延出した突片部を対向する位置の２箇所に設け、その突片部に対応する位置に上下方向の第２溝部を上記スイッチケースの内側壁に設けた請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項６】
第１可動接点の環状部上面に複数の突出部が同一円周上の等角位置に配設され、その突出部上に第２可動接点が載置状態で支持された請求項１記載のプッシュスイッチ。
【請求項７】
第１可動接点の複数の突出部が環状部の内周縁に配設された請求項６記載のプッシュスイッチ。
【請求項８】
スイッチケースの１つの周辺固定接点と接続した接続端子に接触するアース用突片部を備えた金属製のカバーを保護シートの上に取り付けた請求項１記載のプッシュスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種電子機器の入力操作部に使用され、押圧操作すると最初に第１のスイッチが動作し、更に押圧操作すると続いて第２のスイッチが動作する２段動作のプッシュスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種電子機器は、小型化が進み、内蔵される部品の高密度化も著しいものがある。そして、それら電子機器の入力操作部に使用される２段動作の節度感を有したプッシュスイッチについても、装着スペースが少なくて済むように小型・薄型であることが求められている。
【０００３】
以下に従来の２段動作の節度感を有したプッシュスイッチについて図８〜図１４を用いて説明する。
【０００４】
図８は従来のプッシュスイッチの外観図、図９は図８のＲ−Ｒ線における断面図、図１０は図８のＳ−Ｓ線における断面図、図１１はスイッチケースの平面図、図１２は図８のＲ−Ｒ線における１段目の動作状態を示す断面図、図１３は同２段目の動作状態を示す断面図、図１４は同フィーリングカーブ図である。
【０００５】
図８〜図１１において、１は、上面開口の凹部１Ａを備えた絶縁樹脂からなるスイッチケースであり、その凹部１Ａの内底面の中央部には可動接点収容凹部１Ｂを更に有し、その可動接点収容凹部１Ｂ内には中央に中央固定接点２とその中央固定接点２を挟んで点対称位置の二ヶ所に周辺固定接点３が配設されており、また上記中央固定接点２を挟んで上記可動接点収容凹部１Ｂの外側に点対称に二ヶ所の外側固定接点４が配設されている。
【０００６】
そして、上記中央固定接点２は第３接続端子５と電気的に導通し、上記周辺固定接点３は第２接続端子６に電気的に導通し、上記外側固定接点４は第１接続端子７と電気的に導通している。
【０００７】
このスイッチケース１の凹部１Ａ内底面中央の可動接点収容凹部１Ｂには、外周下端を周辺固定接点３に接触させ、中央部が中央固定接点２と対峙した円形ドーム形の第２可動接点８が載置されている。
【０００８】
そして、９は、環状部９Ａと、それを二分するように中央に橋渡し状態に連結桟で連結された細幅の中央接触部９Ｂと、上記環状部９Ａの外周側の対向位置に設けられた周辺接触部９Ｃとが設けられた第１可動接点であり、その環状部９Ａには、円周方向に沿って等間隔の９０°位置に上方へ膨らむ絞り部が形成されている。この第１可動接点は、上記周辺接触部９Ｃが上記外側固定接点４上に載置されて配されており、その状態で中央接触部９Ｂは上記第２可動接点８の上方に一定の間隔を保って位置している。なお、上記中央接触部９Ｂの中央には、下方に突出した突出部９Ｄが設けられている。
【０００９】
そして、第１可動接点９の中央接触部９Ｂ上面には、上下動作可能に操作体１０が載置されている。
【００１０】
１１は、凹部１Ａ上面を覆うようにしてスイッチケース１に取り付けられたカバーであり、上記操作体１０の操作部１０Ａはカバー１１の中孔１１Ａから上方に突出している。
【００１１】
以上のように従来のプッシュスイッチは、上記スイッチケース１の凹部１Ａ内に第２可動接点８、第１可動接点９を収容状態にして、その上方に上記操作体１０を備えさせた構成となっている。
【００１２】
上記構成の従来のプッシュスイッチは、操作体１０の操作部１０Ａを押圧すると、図１２に示すように、その下方の第１可動接点９の中央接触部９Ｂを環状部９Ａに連結させている連結桟が反転すると共に環状部９Ａが弾性変形して１段目の節度感が発生し、中央接触部９Ｂ下面の突出部９Ｄが下方の第２可動接点８の中央部上面に接触する。これにより、第１可動接点９および第２可動接点８を介して、第１接続端子７と第２接続端子６間が電気的に接続する。
【００１３】
そして、更に操作体１０の操作部１０Ａを押圧していくと、図１３に示すように、第１可動接点９の中央接触部９Ｂの突出部９Ｄが、第２可動接点８の中央部上面を押圧し、所定の力を超えると、第２可動接点８のドーム状部分が弾性反転することにより２段目の節度感が発生し、第２可動接点８の中央部下面が中央固定接点２に接触して、第１接続端子７、第２接続端子６、第３接続端子５間の電気的な接続がなされる。
【００１４】
また、操作体１０の操作部１０Ａへの押圧を解除すると、上記第２可動接点８の弾性反転したドーム状部分が節度感を伴って自己復元して、その中央部上面で第１可動接点９の中央接触部９Ｂの突出部９Ｄを押し上げると共に、その下面が中央固定接点２から離れて第３接続端子５が第１接続端子７、第２接続端子６に対して電気的に独立状態となる。
【００１５】
そして、それに続いて、第１可動接点９の環状部９Ａおよび中央接触部９Ｂを環状部９Ａに連結させている連結桟が節度感を伴って自己復元し、中央接触部９Ｂの突出部９Ｄが第２可動接点８の上面から離れて、第１接続端子７と第２接続端子６の間も電気的に独立状態となり、元の押圧していない図８〜図１０に示す状態となるものであった。
【００１６】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【特許文献１】特開２００４−０３１１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
従来のプッシュスイッチは、上述したように、押圧操作により第１可動接点９の中央接触部９Ｂが押圧されて、環状部９Ａの絞り部などが弾性変形する時に１段目の節度感が発生し、そして、更に押圧されると、第１可動接点９の中央接触部９Ｂの突出部９Ｄが第２可動接点８の中央部を押圧して、第２可動接点８が弾性変形することにより２段目の節度感が発生するものであった。
【００１８】
この動作変化の状態を、図１４に示す縦軸に押圧荷重、横軸に移動量を割り当てたフィーリングカーブ図を用いて説明する。
【００１９】
図１４（ａ）のフィーリングカーブ図は、第１可動接点９単体での動作変化を示しており、この図１４（ａ）において、動作力の極大値１４Ａと極小値１４Ｂの差が節度感となり、極大値１４Ａの押圧荷重に対してその差が大きいと節度感を強く感じ、また、その間の移動量は歯切れ感に影響し、極大値と極小値の間の移動量が大きい場合は、ゆったりとした節度感となる。そして、この第１可動接点９では、１段目の節度感を発生した極小値１４Ｂを過ぎてからも第２可動接点８を押圧する必要があるため、更に弾性変形できるものとなっている。
【００２０】
次に、第２可動接点８単体での動作変化を図１４（ｂ）のフィーリングカーブ図に示している。この第２可動接点８は、ドーム状部分が弾性反転して極大値１５Ａと極小値１５Ｂによる節度感が発生した後は、ドーム状中央部下面が、中央固定接点２に突き当たるため、移動量がなくなって押圧荷重のみが増大している。
【００２１】
そして、上記従来のプッシュスイッチのフィーリングカーブとしては、図１４（ａ），（ｂ）のフィーリングカーブを合成したものとなり、それを図１４（ｃ）に示している。
【００２２】
この図１４（ｃ）において、１段目となる第１可動接点９のフィーリングカーブは、図１４（ａ）に示したフィーリングカーブと同じ変化となるが、１段目の節度感が発生してからは、第１可動接点９をさらに撓ませながら第２可動接点８も撓ませるという二枚の可動接点を同時に押圧操作することとなる。
【００２３】
つまり、２段目の節度感となる図中の極大値１６Ｃと極小値１６Ｄには、第２可動接点８の押圧荷重とその操作位置（移動量）に対応する第１可動接点９の押圧荷重が加わったフィーリングカーブとなり、狙いの押圧荷重を実現するためには複雑なものとなってしまう。そして特に、第１可動接点９は自身の極小値１４Ｂを過ぎてからの撓みによる荷重は二次曲線的に増大するため、この図１４（ｃ）の極小値１６Ｄの押圧荷重は更に大きなものとなって、極大値１６Ｃと極小値１６Ｄとの差が少なくなり、２段目の節度感が鈍くなってしまうという課題があった。
【００２４】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、第２可動接点が弾性変形する際に発生する節度感に第１可動接点の弾性変形の影響を与えることなく、１段目、２段目共に節度感の良好な小型、薄型のプッシュスイッチを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００２６】
本発明の請求項１に記載の発明は、上面開口の凹部内底面の中央に中央固定接点およびこれを挟んで点対称位置に配設された周辺固定接点を備え、これらの各接点と導通し電気的にそれぞれ独立した各接続端子が外方に導出され、前記凹部の内側壁に複数の第１溝部を有した絶縁樹脂からなる方形のスイッチケースと、中央孔を有した環状部の外周縁から延設された複数の脚部が上記スイッチケースの第１溝部に対応して位置し、上記環状部が上記周辺固定接点の上方に間隔をあけて対峙するように上記凹部内に配置され、押圧により弾性反転する上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる第１可動接点と、この第１可動接点の環状部上に載せられ、上記第１可動接点が弾性反転する押圧力より大きな押圧力で弾性反転する上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる円形の第２可動接点と、この第２可動接点を下面に保持して上記スイッチケース上面に取り付けられた絶縁樹脂フィルム製の保護シートとからなるプッシュスイッチとしたものであり、第２可動接点が弾性変形する際に発生する節度感に第１可動接点の弾性変形の影響を与えないものとして実現でき、１段目、２段目共に節度感の良好なプッシュスイッチが得られるという作用を有する。
【００２７】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第２可動接点が押圧されてドーム状部分が弾性反転した状態から押圧解除され、そのドーム状部分が自己復元する際の荷重が、第１可動接点の同様の自己復元する際の荷重より大きな荷重であるものであり、押圧解除された際に、常に押圧操作した際の弾性反転の逆の順番で各可動接点が自己復元するため、操作に違和感がなく、使用される機器の回路設計も容易であるという作用を有する。
【００２８】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１可動接点の複数の脚部とスイッチケースの複数の第１溝部とが相互にそれぞれ対応して同一円周上に等角配置されたものであり、スイッチケースの凹部内で第１可動接点の位置が安定し、押圧力を均等に脚部で支持できるため、安定した操作感触が得られるものにできるという作用を有する。
【００２９】
請求項４に記載の発明は、請求項１記載の発明において、円形の第２可動接点の外径が、第１可動接点の環状部の外径と同じ寸法に形成され、スイッチケース凹部の対応する側面により水平方向の位置規制がなされたものであり、第２可動接点などが加工形成の容易な単純な形状のもので済み、その第２可動接点の位置規制もスイッチケース自身でなされるものとして実現することができるという作用を有する。
【００３０】
請求項５に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第２可動接点の外周縁から延出した突片部を対向する位置の２箇所に設け、その突片部に対応する位置に上下方向の第２溝部を上記スイッチケースの内側壁に設けたものであり、押圧操作時の第２可動接点の位置規制が確実にできて、安定した操作感触が得られるものにできるという作用を有する。
【００３１】
請求項６に記載の発明は、請求項１記載の発明において、第１可動接点の環状部上面に複数の突出部が同一円周上の等角位置に配設され、その突出部上に第２可動接点が載置状態で支持されたものであり、突出部により第２可動接点の支持位置が変化しないため、第２可動接点の安定した操作感触が得られるものにできるという作用を有する。
【００３２】
請求項７に記載の発明は、請求項６記載の発明において、第１可動接点の複数の突出部が環状部の内周縁に配設されたものであり、第１可動接点は、そのドーム状の仮想頂点部に近い位置で押圧されるようにできるので弾性変形し易くなり、第１可動接点の良好な節度感が得られるものにできるという作用を有する。
【００３３】
請求項８に記載の発明は、請求項１記載の発明において、スイッチケースの１つの周辺固定接点と接続した接続端子に接触するアース用突片部を備えた金属製のカバーを保護シートの上に取り付けたものであり、アース用の接続端子やアース専用回路を設けることなく、アース用突片部をカバーに設けそれを上記接続端子に接触状態として組み込むのみで、静電気対策品としてなる仕様のものとして提供することができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００３４】
以上のように本発明によれば、第２可動接点が弾性変形する際に発生する節度感に第１可動接点の弾性変形の影響を与えることなく、１段目、２段目共に節度感の良好な小型、薄型のプッシュスイッチを提供することができるという有利な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図７を用いて説明する。
【００３６】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるプッシュスイッチの外観図、図２は同分解斜視図、図３は図１中のＸ−Ｘ線断面図、図４は１段目の動作状態を示すＸ−Ｘ線断面図、図５は２段目の動作状態を示すＸ−Ｘ線断面図、図６はフィーリングカーブ図である。
【００３７】
図１〜図３において、２１は、上方開口の略円形の凹部２１Ａを備え、その凹部２１Ａ内底面には、中央に中央固定接点２２およびこれを挟んで点対称位置の二ヶ所に配設された互いに独立した周辺固定接点２３，２４を備え、中央固定接点２２と導通した第２接続端子２５および周辺固定接点２３，２４と導通した第１接続端子２６，２７が電気的にそれぞれ独立して外方に導出された絶縁樹脂からなる方形形状のスイッチケースであり、この方形のスイッチケース２１の略円形の凹部２１Ａの四つのコーナー部に対応した位置それぞれの内側壁に上下方向に通じる第１溝部２８が四つと、上記二ヶ所の周辺固定接点２３，２４方向に対応した同一直線上の内側壁それぞれに上下方向に通じる第２溝部２９が二つ設けられている。なお、上記第１接続端子２６，２７と第２接続端子２５は、スイッチケース２１の対向する側壁のそれぞれから外方に導出されており、第２接続端子２５は各側壁の中央位置から、また二つの第１接続端子２６，２７は上記第２接続端子２５を挟み等間隔を空けた位置に各々配されて導出されている。
【００３８】
なお、上記第１接続端子２６，２７、第２接続端子２５を、方形のスイッチケース２１の一辺側のみから導出させたものとすると、装着する配線基板（図示せず）上のスイッチ実装面積を小さくして、省スペース化することができる。
【００３９】
３０は、中央孔３０Ａを有した環状部３０Ｂの周縁から斜め下方に延設された四つの脚部３０Ｃが同一円周上の等角位置に設けられた上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる第１可動接点である。
【００４０】
この第１可動接点３０は、上記スイッチケース２１の四つの第１溝部２８に対応する脚部３０Ｃがそれぞれ第１溝部２８内に位置するようにして配されてスイッチケース２１の凹部２１Ａ内に収容されている。その状態で、上記環状部３０Ｂ下面は上記周辺固定接点２３，２４の上方に所定の間隔をあけて対峙している。なお、上記第１可動接点３０の脚部３０Ｃの幅は、上記第１溝部２８の幅より僅かに細く設定されており、上記配置状態で第１可動接点３０の位置決めがなされるようになっている。
【００４１】
そして、当該四つの脚部３０Ｃの斜め下方への寸法などを可変することにより上方へのドーム状の膨らみによる第１可動接点３０の曲げ高さを可変することができ、それにより１段目の動作距離も各種の対応ができる。
【００４２】
さらに、第１可動接点３０には、上記環状部３０Ｂの内周縁に上方に突き出た四つの突出部３０Ｄが同一円周上の等角位置に設けられており、この四つの突出部３０Ｄは、上記脚部３０Ｃが設けられた位置と同一方向の角度位置で配設されている。
【００４３】
なお、この第１可動接点３０は、環状部３０Ｂが押圧されて所定の押圧力を超えると、そのドーム状部分が下方に向けて節度感を伴って弾性反転するものである。
【００４４】
そして、３１は上方凸形のドーム状に湾曲した弾性金属薄板からなる略円形の第２可動接点であり、その下面の外周縁近傍が上記第１可動接点３０の四つの突出部３０Ｄ上に当接して載置されている。また、この第２可動接点３１には、外周縁から延出された一定幅の突片部３１Ａが１８０°対向する二ヶ所に設けられており、その各突片部３１Ａを、対応する上記スイッチケース２１の凹部２１Ａ内側面に設けられた二ヶ所の第２溝部２９内に位置させて配されている。この二ヶ所に設けられた突片部３１Ａは、第２溝部２９の幅より僅かに細い一定幅で延出形成されており、押圧操作時に第２可動接点３１の上下方向移動時のガイドとして機能するように設けたものである。
【００４５】
そして、この第２可動接点３１は、中央部分を押圧した際に所定の押圧力を超えるとドーム状部分が節度感を伴って弾性反転するものであるが、その動作力を、上記第１可動接点３０が弾性反転する押圧力よりも大きな押圧力で弾性反転するように曲げ形成されたものを用いており、かつ、上記とは逆の押圧されて弾性反転している状態から、押圧力を小さくしていって自己復元する際の押圧力も、第１可動接点３０の同様の自己復元時の押圧力より大きい値であるように曲げ形成されたものを用いている。
【００４６】
３２は下面に粘着層を有した可撓性を備えた絶縁樹脂フィルム製の保護シートで、上記第２可動接点３１のドーム状の上面を上記粘着層で粘着保持すると共に、スイッチケース２１の凹部２１Ａ上面を塞ぐようにスイッチケース２１に粘着固定されている。そして、この保護シート３２を中央の円形孔３３Ａから露出状態にして、金属薄板製のカバー３３がスイッチケース２１に取り付けられている。
【００４７】
このカバー３３は、スイッチケース２１の各接続端子２５，２６，２７が導出された側壁に直交する二つの側壁に対面するようにそれぞれ端部が下方に向けて折り曲げられた形状をしており、その折り曲げられた先端部に設けられた係止用爪部３３Ｂがスイッチケース２１の外側壁に設けられた係止突部２１Ｂ下端に係止固定されている。
【００４８】
また、このカバー３３には、第１接続端子２６が導出された位置に対応した端部位置に斜め下方に向けて曲げ形成された細幅のアース用突片部３３Ｃが突設され、その先端が上記第１接続端子２６に当接している。
【００４９】
このアース用突片部３３Ｃは、帯電した操作者がプッシュスイッチを操作する際に流入する静電気を、このカバー３３のアース用突片部３３Ｃを介して第１接続端子２６にはんだ付けされて接続される配線基板（図示せず）のアース回路へ導いて、機器の電子回路の静電気による故障等を防止する目的で配設している。当該構成とすれば、カバー３３にはんだ付け用のめっき処理などを施す必要も無く、更にアース用に新たな端子や部材を設ける必要もない。なお、このアース用突片部３３Ｃは他方側の第１接続端子２７にその先端が当接するように対応させて設けられていてもよい。
【００５０】
続いて、以上のように構成されたプッシュスイッチの動作について、図４及び図５により説明する。
【００５１】
上方から保護シート３２を介して、第２可動接点３１のドーム状中央部を押圧すると、図４に示すように、第２可動接点３１の下面外周近傍が載置された第１可動接点３０の突出部３０Ｄを押圧し、所定の押圧力を超えると第１可動接点３０のドーム状部分が節度感を生じて弾性反転し、第１可動接点３０の環状部３０Ｂ下面が対向した周辺固定接点２３，２４に接触し、第１接続端子２６，２７間が電気的に導通する。この第１可動接点３０のドーム状部分の弾性反転時の節度感が１段目の節度感となる。
【００５２】
ここで、第１可動接点３０の環状部３０Ｂの四つの突出部３０Ｄは、四つの脚部３０Ｃが設けられた位置と同一方向の角度位置に対応して設けられているため、押圧力を受けた際に、脚部３０Ｃがその力を支え、脚部３０Ｃに近い突出部３０Ｄがドーム状の環状部３０Ｂを弾性反転させる力として効率良く作用させて、良好な節度感が得られるものにできる。
【００５３】
また、第１可動接点３０の環状部３０Ｂの外周縁から延設された四つの脚部３０Ｃは、同一円周上に等角配置されているので、環状部３０Ｂに加わる第２可動接点３１からの押圧力を均等にバランス良く支持できるため、節度感を伴って弾性反転する際にも安定した操作感触が得られるものにできる。
【００５４】
そして、更に第２可動接点３１のドーム状中央部を押圧していくと、図５に示すように、第１可動接点３０は押圧力を受ける環状部３０Ｂの下面が周辺固定接点２３，２４に当接しているためそれ以上の変形はほとんど無くなり、次に、第２可動接点３１が所定の押圧力を超えると今度は第２可動接点３１のドーム状部分が節度感を生じて弾性反転し、そのドーム状中央部の下面が第１可動接点３０の中央孔３０Ａ下方の中央固定接点２２に接触する。この時、第１可動接点３０は周辺固定接点２３，２４と電気的な導通が維持された状態のままであり、第２可動接点３１が中央固定接点２２に接触することにより、第１接続端子２６，２７と第２接続端子２５との間が電気的に導通する。そして、この第２可動接点３１の弾性変形時の節度感が２段目の節度感となる。
【００５５】
以上のように、当該構成のものは、押圧操作により第２可動接点３１のドーム状部分が弾性反転する押圧力を、第１可動接点３０のドーム状部分が弾性反転する押圧力より大きく設定しているため、第１可動接点３０の弾性反転が１段目の節度感を発生し、第２可動接点３１の弾性反転が２段目の節度感を発生するものとなる。
【００５６】
そして、保護シート３２を介して押圧力を解除すると、まず第２可動接点３１が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元し、中央固定接点２２から離れて第２接続端子２５が第１接続端子２６，２７から電気的に絶縁状態となり、図４の状態となる。
【００５７】
続いて、第１可動接点３０が節度感を伴って元の上方に膨らんだドーム状に自己復元し、その環状部３０Ｂ下面が周辺固定接点２３，２４から離れて、第１接続端子２６，２７間が電気的に絶縁状態となり、図３の押圧力を加えていない通常の状態となる。
【００５８】
この押圧力を解除するときの動作においても、第２可動接点３１のドーム状部分が自己復元する際の押圧力を、第１可動接点３０のドーム状部分が自己復元する際の押圧力より大きく設定しているため、先に第２可動接点３１が自己復元し、その後に第１可動接点３０が自己復元するものとなり、押圧時と全く逆の順番で押圧解除時の各接続端子間の導通がなくなるため、操作に違和感がなく、使用される機器の回路設計も容易である。
【００５９】
なお、上記の１段目および２段目の弾性反転・自己復元を通じて、上記第２可動接点３１は、その外周縁の対向する二ヶ所に設けられた突片部３１Ａが、スイッチケース２１の凹部２１Ａ内側面に設けられた二ヶ所の第２溝部２９にガイドされるため、上下移動中における水平方向のズレ規制などがなされて、安定した良好な操作感触が得られるものにできる。
【００６０】
また、第１可動接点３０の環状部３０Ｂ外周縁から延設された四つの脚部３０Ｃは、同一円周上に等角配置されているので、押圧操作時の押圧力を均等に上記脚部３０Ｃで支持できるため、安定した操作感触を得ることができる。更に、この四つの脚部３０Ｃの幅は、スイッチケース２１の凹部２１Ａの内周壁に設けられた第１溝部２８の幅より僅かに細く設定されているために、プッシュスイッチの上下方向の押圧操作時などにおける第１可動接点３０の回転方向のズレなども含んで規制されるものにできて、これも安定した良好な操作感触が得られることに寄与している。
【００６１】
そして、これら第１可動接点３０および第２可動接点３１共にズレが規制されているので、二つの可動接点相互のズレも抑えられて安定した良好な操作感触が得られるものにできる。
【００６２】
次に、その動作変化の状態を、縦軸に押圧荷重、横軸に移動量を割り当てた図６（ａ），（ｂ），（ｃ）のフィーリングカーブ図を用いて説明する。
【００６３】
当該プッシュスイッチを押圧操作すると、図６（ｃ）のフィーリングカーブ３６に示すように、最初の極大値３６Ａを超えて、極小値３６Ｂに至る変化が発生する。この変化は、上述した動作説明の第１可動接点３０の弾性反転による１段目の節度感によるものが表されている。この状態から更に押圧すると、２回目の極大値３６Ｃを超えて、極小値３６Ｄに至る変化が発生するが、この変化は、同じく上述した動作説明の第２可動接点３１の弾性反転による２段目の節度感が表されている。
【００６４】
ここで、極大値は可動接点のドーム状部分が弾性反転する瞬間の最大押圧荷重であり、極小値は上記弾性反転したドーム状部分が元の状態に自己復元する瞬間の最小押圧荷重である。
【００６５】
次に、この動作変化を各可動接点単体で確認したものと比較説明する。
【００６６】
図６（ａ）のフィーリングカーブ３４は、第１可動接点３０単体の動作変化を示しており、押圧によりドーム状部分の弾性反転で生じる極大値３４Ａと極小値３４Ｂの押圧荷重、移動量は図６（ｃ）のフィーリングカーブ３６の最初の極大値３６Ａ、極小値３６Ｂと同じである。そして、極小値３６Ｂを過ぎると移動量はほとんどなくなり、押圧荷重が急激に上昇する。これは、第１可動接点３０が弾性反転すると下方に対向した周辺固定接点２３，２４に当接するため、押圧荷重を加えてもそれ以上移動しない状態を示している。
【００６７】
そして、図６（ｂ）のフィーリングカーブ３５は、第２可動接点３１単体の動作変化を示しており、押圧によりドーム状部分の弾性反転で生じる極大値３５Ａ、極小値３５Ｂの押圧荷重は、プッシュスイッチのフィーリングカーブ３６の極大値３６Ｃ、極小値３６Ｄの値と同じである。
【００６８】
当該プッシュスイッチの２段目の節度感となる第２可動接点３１の動作に第１可動接点３０の動作変化が影響しないのは、まず極大値３６Ｃについては、第１可動接点３０が弾性反転した後は、環状部３０Ｂが周辺固定接点２３，２４に当接してそれ以上押圧しても撓むことがないため、第２可動接点３１の押圧荷重に影響を与えないことに起因する。つまり、押圧荷重がそのまま第２可動接点３１へ働いている状態と同じになるため、第２可動接点３１単品の極大値３５Ａと同じ値となる。
【００６９】
また、極小値３６Ｄについては、第２可動接点３１の下面外周縁近傍が第１可動接点３０の環状部３０Ｂに載っているため、第１可動接点３０の自己復元する際の荷重は第２可動接点３１の外周縁近傍に加わるだけで、弾性反転したドーム状部分を押し戻す力として加わらないため、第２可動接点３１単品の極小値３５Ｂと同じ値となる。
【００７０】
このように本発明によれば、第１可動接点３０が弾性反転・自己復元する際の荷重が、第２可動接点３１の弾性反転・自己復元の荷重に影響を与えないため、１段目および２段目共に節度感の良好なプッシュスイッチとすることができる。
【００７１】
また、第２可動接点３１の極大値３５Ａの押圧荷重を第１可動接点３０の極大値３４Ａの押圧荷重より大きな値としているため、押圧操作をすると、第１可動接点３０のドーム状部分が先に弾性反転し、続いて第２可動接点３１のドーム状部分が弾性反転して、１段目、２段目の各節度感に応じた接続端子間の導通が得られる。
【００７２】
そして、第２可動接点３１の極小値３５Ｂの押圧荷重を第１可動接点３０の極小値３４Ｂの押圧荷重より大きな値としているため、押圧操作した際の逆の順番の第２可動接点３１、第１可動接点３０の順に各ドーム状部分が自己復帰し、電気的な接続も同様に第２接続端子２５、第１接続端子２６，２７の順にそれぞれ導通がなくなるため、操作に違和感がなく、使用される機器の回路設計も容易である。
【００７３】
また、第１可動接点３０の環状部上面に複数の突出部３０Ｄが同一円周上の等角位置に配設され、その突出部３０Ｄ上に第２可動接点３１が載置される構造としたため、上記四つの突出部３０Ｄが第２可動接点３１の支持位置となってその位置が変化しないため、第２可動接点３１の操作感触を安定させることができる。
【００７４】
そして、図２、図３でも示したように、第１可動接点３０の上記突出部３０Ｄを環状部３０Ｂの内周縁に配設したものとすることによって、第１可動接点３０のドーム状の仮想頂点に最も近づいた位置で第１可動接点３０が押圧される仕様のものにできるため、１段目の良好な操作感触が得られるものにできる。
【００７５】
なお、上記には第１可動接点３０の環状部３０Ｂに四ヶ所の突出部３０Ｄを設け、その突出部３０Ｄに第２可動接点３１を載置した構成のものを説明したが、図７の分解斜視図に示すものとしても同様の効果が得られるものにできる。
【００７６】
つまり、その構成は、同図からも判るように、第１可動接点５０として、その中央孔５０Ａ周囲の環状部５０Ｂとそこから延設された四つの脚部５０Ｃを備えるが、環状部５０Ｂに突出部を設けないものとし、また、第２可動接点５１としては、その円形の外径を上記第１可動接点５０の環状部５０Ｂの外径と同じ大きさとすると共に、対向する二ヶ所の突片部を設けていないものとし、さらに上記第２可動接点５１に対応させて凹部４１Ａ内側面の第２溝部を設けていないスイッチケース４１を用いた構成としたものである。なお、各可動接点の動作力の設定などは上述したものと同じであるため説明は省略する。
【００７７】
この構成のものは、第１可動接点５０の環状部５０Ｂの外径およびそれと同じ寸法に形成された円形の第２可動接点５１の外径が、スイッチケース４１の凹部４１Ａの対応する内側面で水平方向への位置規制されたものに構成でき、当該構成のものであれば、第１可動接点５０の環状部５０Ｂには突出部を設けることなく、また第２可動接点５１には突片部がないものにより構成できるため、第１可動接点５０、第２可動接点５１の加工が容易であり、かつ第２可動接点５１の位置決めなども容易になされたものとして実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７８】
本発明によるプッシュスイッチは、第２可動接点が押圧変形する際に発生する節度感に第１可動接点の弾性変形の影響を与えることなく、１段目、２段目共に節度感の良好な小型、薄型のプッシュスイッチを提供することができるという有利な効果を有し、各種電子機器の入力操作部等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の一実施の形態によるプッシュスイッチの外観図
【図２】同分解斜視図
【図３】図１中のＸ−Ｘ線断面図
【図４】１段目の動作状態を示すＸ−Ｘ線断面図
【図５】２段目の動作状態を示すＸ−Ｘ線断面図
【図６】フィーリングカーブ図
【図７】第１可動接点、第２可動接点の他の構成を示す分解斜視図
【図８】従来のプッシュスイッチの外観図
【図９】図８のＲ−Ｒ線における断面図
【図１０】図８のＳ−Ｓ線における断面図
【図１１】同スイッチケースの平面図
【図１２】図８のＲ−Ｒ線における１段目の動作状態を示す断面図
【図１３】同２段目の動作状態を示す断面図
【図１４】同フィーリングカーブ図
【符号の説明】
【００８０】
２１，４１  スイッチケース
２１Ａ，４１Ａ  凹部
２１Ｂ  係止突部
２２  中央固定接点
２３，２４  周辺固定接点
２５  第２接続端子
２６，２７  第１接続端子
２８  第１溝部
２９  第２溝部
３０，５０  第１可動接点
３０Ａ，５０Ａ  中央孔
３０Ｂ，５０Ｂ  環状部
３０Ｃ，５０Ｃ  脚部
３０Ｄ  突出部
３１，５１  第２可動接点
３１Ａ  突片部
３２  保護シート
３３  カバー
３３Ａ  円形孔
３３Ｂ  係止用爪部
３３Ｃ  アース用突片部
３４，３５，３６  フィーリングカーブ
３４Ａ，３５Ａ，３６Ａ，３６Ｃ  極大値
３４Ｂ，３５Ｂ，３６Ｂ，３６Ｄ  極小値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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