(57)【要約】【課題】分類される画像数の適正化あるいは分類された画像の効率的表示等を行って画像検索を容易にする画像管理装置、この画像管理装置を搭載したカメラ、このような画像管理方法およびプログラムを提供する。【解決手段】撮影テーマに基づいて撮影画像を分類し、サムネイル画像を分類ごとにまとめて表示する。そして、その分類の画像の最初に、テーマ画像の開始の示すテーマスタートマークＩｓ１、Ｉｓ２を挿入する。このテーマスタートマークには、テーマ内容を具体的に示すシンボル画像を含めても良い。また、このマークは分類の最後にテーマエンドマークとして挿入表示させてもよい。また、テーマスタートマークは、ユーザーの選択により、テーマの区切りを示す区切りマークから、代表マークＩｓ４、Ｉｓ５に切り替わる。代表マークに切り替わると、代表マークだけが表示されその分類に属するサムネイル画像が全て非表示とされる。【選択図】図１０
2008109338.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影された写真のテーマや撮影日時によって画像を分類する画像分類部と、
分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示する表示制御部とを備え、
上記表示制御部は、この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換える
ことを特徴とする画像管理装置。  
【請求項２】
上記表示制御部は、上記分類が写真のテーマによる場合には、そのテーマ内容を具体的に表すシンボルを上記分類マークに含ませて表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像管理装置。
【請求項３】
上記表示制御部は、同じ分類に属する画像については、そのサムネイル画像の枠の色を同じに表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の画像管理装置。
【請求項４】
上記画像分類部は、撮影日時によって画像を分類する場合には、撮影日時が一定の時間幅に含まれる画像を同じ分類にするものとし、1の分類に属する画像数が一定の数を超えないようにこの時間幅を設定する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像管理装置。
【請求項５】
請求項1乃至４いずれか1項に記載の画像管理装置を搭載した
ことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
撮影日時に基づいて画像を分類する画像分類部を有するカメラにおいて、
上記画像分類部は、
撮影された画像の日時とその前に撮影された画像の日時を比較し、
上記撮影日時の間隔が一定期間以内であるかを判断し、
一定期間以内であった場合に、更に前の画像の分類に含まれる画像数を判断し、
上記含まれる画像数が一定数未満であれば、撮影した画像を前の画像の分類に登録し、
上記含まれる画像数が一定数以上であれば、撮影した画像を前の画像の分類と異なる新たな分類に登録する
ことを特徴とするカメラ。  
【請求項７】
上記画像分類部は、上記前の画像の分類に含まれる画像数と比較される一定数について、撮影日時の間隔が短いほど、この一定数を大きく設定する
ことを特徴とする請求項６に記載のカメラ。  
【請求項８】
撮影画像を分類するカメラの画像管理方法において、
撮影された写真のテーマによって画像を分類し、
分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示させ、
この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換える
ことを特徴とする画像管理方法。  
【請求項９】
撮影画像を管理する画像管理装置のコンピュータに、
撮影された写真のテーマによって画像を分類するステップと、
分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示させるステップと、
この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換えるステップ  をそれぞれ実行させる
ことを特徴とするプログラム。  
【請求項１０】
撮影画像を管理する画像管理装置のコンピュータに、
撮影日時によって画像を分類するステップと、
撮影日時によって画像を分類する場合には、撮影日時が一定の時間幅に含まれる画像を同じ分類にするものとし、1の分類に属する画像数が一定の数を超えないようにこの時間幅を設定するステップ  をそれぞれ実行させる
ことを特徴とするプログラム。  
【請求項１１】
コンピュータに、  
撮影された画像の日時と、その前に撮影された画像の日時を比較するステップと、
上記撮影日時の間隔が一定期間以内であるかを判断するステップと、
一定期間以内であった場合に、更に前の画像の属する分類に含まれる画像数を判断するステップと、
上記含まれる画像数が一定数未満であれば、撮影した画像を前の画像の分類に登録するステップと
上記含まれる画像数が一定数以上であれば、撮影した画像を前の画像の分類と異なる新たな分類に登録するステップと  をそれぞれ実行させる
ことを特徴とするプログラム。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像群を分類して、写真画像の検索を容易にする画像管理技術に関する発明である。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体の大容量化と低価格化によって、カメラ等に多数の画像が保存できるようになってきている。そして、多数の画像が保存できることにより、特定の画像を検索するのに時間がかかるようになっている。検索に長い時間がかかることは、カメラや再生機の使い勝手上大きな問題である。そこで、検索時間を短縮するための提案が多くなされている。
【０００３】
ひとつの方式として、多数の画像をいくつかのグループに分けて表示や管理する方式がある。うまくグループに分けて表示してくれれば、検索対象の画像がかなり少なくなって、目的の画像がかなり探しやすくなるからである。
【０００４】
例えば、サムネイル画像表示において、サムネイル画像間に見出し画像を挿入するようにして、検索を容易にする画像処理装置が提案されている（特許文献１）。
【０００５】
また、撮影時間に応じて自動的にグループ分けする画像検索装置も提案されている。この画像検索装置では、撮影日時から撮影頻度を判断して、画像をグループ化する（特許文献２）。また、サムネイル画像表示上の例として、グループに属する画像に対して、グループ画像を全て表示する展開表示と代表画像のみを表示するクローズ表示を選択して表示する画像処理装置が提案されている（特許文献３）。
【０００６】
さらに、サムネイルの各画像の枠の色を解像度の粗さに応じた色で分けて表示して、プリントサイズにあった画像ファイルの選択を容易にする画像入力装置も提案されている（特許文献４）。
【特許文献１】特開２０００−２１７０５５号公報
【特許文献２】特開２００３−１４１１３０号公報
【特許文献３】特開２０００−０４１２０９号公報
【特許文献４】特開２００１−０３６８４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
画像の撮影および撮影された画像の再生についての一般的なユーザーの操作例を、図１６のフローチャートを用いて説明する。図１６（Ａ）のフローチャートは、ユーザーの撮影動作の手順である。イベントがある場合に撮影が行われるので、ユーザーにとって何らかイベントが有る場合には（ステップＳ２０１ＹＥＳ）、撮影が行われる（ステップＳ２０２）。撮影後に、撮影画像に対してプリント予約の操作が可能になる。プリント予約操作が行われれば（ステップＳ２０３ＹＥＳ）、その指定が行われる（ステップＳ２０４）。しかし、多くの場合撮影のたびにこのような面倒な操作を好むユーザーは少ない。そもそも、旅行などでは、全体の撮影画像を見てから、どの画像をプリントするかを決めるのが一般的で、撮影のつどにプリント指定をしていたら、何枚プリントするのかを管理するのが難しくなってしまうので、こうした習慣を身につけているユーザーは少ないからである。
【０００８】
図１６（Ｂ）のフローチャートは、再生場面でのユーザーの操作手順である。通常、撮影後にカメラはしばらく使われないことが多く、何か見たい画像があっても、記憶が定かではなく、どのようにして探せばよいかは、わからなくなっていることが多い。そこで、ユーザーは、ここに来て初めて分類整理しないといけないと思いつくことが多い。分類操作が選択されると（ステップＳ２１１ＹＥＳ）、分類用の画面（例えば上記特許文献１または３で紹介したような）に切換わり指示に応じて画像の分類指定が行われる（ステップＳ２１２）。
【０００９】
そして、画像検索時には、一覧表示画面が利用される（ステップＳ２１３）。一覧表示中に目的の画像が見つかると、その画像が選択される（ステップＳ２１４）。カメラの小さな表示画面上では、一覧表示の各画像は見えにくく、拡大して確認してみて、要不要の判断が確実にできるからである。選択された画像についての拡大指示がされると（ステップＳ２１５ＹＥＳ）、その画像が拡大表示される（ステップＳ２１６）。
【００１０】
また良い画像でないと判断されると、不要画像の消去、削除などを行うことになる。削除指示がされると（ステップＳ２１７ＹＥＳ）、該当画像を削除する（ステップＳ２１８）。削除指示ない場合にはまた縮小して一覧表示する（ステップＳ２１９）。さらに、終了指示があれば（ステップＳ２２０ＹＥＳ）が終了処理を行う。終了指示がない場合（ステップＳ２２０ＮＯ）、分類可能な状態に戻る（ステップＳ２１１）
以上の従来からある一連の操作では、グループにまとめられて表示はされるものの、画像数が多くなると、どの画像がどこにあったかが分からなくなったりして、混乱を起こしがちであった。そこで、従来の一覧表示に対して、さらに画像の検索が容易になるような表示の工夫が求められている。つまり、分類される画像数を適切に管理したり、また分類された画像の効率的な表示を行うよう管理する画像管理装置が要望される。  
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑み、分類される画像数の適正化あるいは分類された画像の効率的表示等を行って画像検索を容易にする画像管理装置、この画像管理装置を搭載したカメラ、このような画像管理方法およびプログラムを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために、第１の発明による画像管理装置は、撮影された写真のテーマや撮影日時によって画像を分類する画像分類部と、分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示する表示制御部とを備え、上記表示制御部は、この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換えるものである。
【００１３】
また、第２の発明によるカメラは、撮影日時に基づいて画像を分類する画像分類部を有するカメラにおいて、上記画像分類部は、撮影された画像の日時とその前に撮影された画像の日時を比較し、上記撮影日時の間隔が一定期間以内であることを判断し、一定期間以内であった場合に、更に前の画像の分類に含まれる画像数を判断し、上記含まれる画像数が一定数未満であれば、撮影した画像を前の画像の分類に登録し、上記含まれる画像数が一定数以上であれば、撮影した画像を前の画像の分類と異なる新たな分類に登録するものである。
【００１４】
また、第３の発明による画像管理方法は、撮影画像を分類するカメラの画像管理方法において、撮影された写真のテーマによって画像を分類し、分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示させ、この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換えるものである。
【００１５】
また、第４の発明によるプログラムは、撮影画像を管理する画像管理装置のコンピュータに、撮影された写真のテーマによって画像を分類するステップと、分類された画像を分類された画像の分類内容を示す分類マークとともにサムネイル表示させるステップと、この分類マークを、分類されたサムネイル画像の先頭または最後尾に挿入して分類の区切りを示す区切りマークとして表示するか、または分類されたサムネイル画像を非表示にしてその代わりに分類を代表する代表マークとして表示するかを、指示に応じて切換えるステップ  をそれぞれ実行させるものである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、分類される画像数の適正化あるいは分類された画像の効率的表示等を行って画像検索を容易にする画像管理装置、この画像管理装置を搭載したカメラ、このような画像管理方法およびプログラムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための最良の形態を図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
図１から図１０を用いて第１実施形態を説明する。第１実施形態は、撮影した画像をテーマに従って分類して、分類された画像を特定のサムネイル画像で表示する発明である。
【００１８】
図１は、本発明が適用される画像管理装置が搭載されるカメラ１のブロック図である。画像管理装置は、後述する画像判定部、画像処理部、表示制御部、ＭＰＵ及びＲＯＭから主として構成される。
【００１９】
カメラ１には、撮影レンズ部２、ＡＦ制御部２ａ、絞り部３、絞り制御部３ａ、撮像素子４、アナログフロントエンド（以下、ＡＦＥと略す）部５が設けられる。
【００２０】
撮影レンズ部２は、入射した被写体２０の像を撮像素子４に結像する。撮影レンズ部２は内部にフォーカスレンズを有する。ＡＦ（オートフォーカス）制御部２ａは、合焦位置を検出して、フォーカスレンズを駆動して、フォーカスレンズを合焦位置に移動させる。ＡＦ制御部２ａは、いわゆる山登り検出と呼ばれる方式で、撮影画像のコントラスト信号ピークから合焦位置（ピント位置）を検出する。
【００２１】
この撮影レンズ部２内または近傍に、シャッターや絞りの効果を奏する絞り部３が設けられる。絞り部３は、撮影時に所定の口径まで開き、露出が終了すると閉じて露光を終了させるものである。絞り制御部３ａは、絞り部３を駆動して絞り径を設定する。この絞りを変えることによって、レンズの被写界深度が変化するので、背景のぼけ具合などを調整して、被写体を浮かび上がらせたり、背景をしっかりと描写したりするなど、表現の切替を行うことができる。
【００２２】
撮像素子４は、多数の受光面（画素）からなるＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等である。撮像素子４は、撮影レンズ部２を介して被写体２０からの像を受光しこれを画像信号に変換する。
【００２３】
アナログフロントエンド（ＡＦＥ）部５は、ＡＤ（アナログデジタル変換）手段を含み、撮像素子４からの信号をデジタル信号化する。そして、ＡＦＥ部５は、撮像素子４から出力される画像信号について各種処理を行う。また、ＡＦＥ部５には、撮像素子４のいくつかの画素をまとめて、一括して読み出す機能も設けられている。たとえば、４画素（２×２）や９画素（３×３）など、各画素の信号レベルが小さいときには、いくつかの画素信号を加算して、Ｓ／Ｎを向上させることが出来る。このような操作によって、感度を上げることも出来る。このように撮像素子のいくつかの同色の画素信号を加算して利用することによって、Ｓ／Ｎを改善することができる。
【００２４】
このような操作によって、感度を上げることなども出来る。このように、感度が上げられると、シャッタースピードを速くするなどの撮影上の工夫が可能となる。シャッタースピードが速いと、動いている被写体が止まっているように撮影することなどが可能となる。シャッタースピードをユーザーが切り替え可能とし、適正露出を絞りや感度の制御で行うカメラでは、一般的にシャッタースピードを遅くすれば、例えば、川の流れを撮影する際に、水の流れが糸のように伸びた描写が可能となる。シャッタースピードを速くすれば、同じ川の流れを撮影したとしても、その瞬間がとらえられ、水しぶきが上がった瞬間や、さざなみの様子が細かく再現可能となる。また、スポーツ写真でも、シャッタースピードを速くすれば、被写体の動きを止めることが出来、その表情までをはっきり写しこむことが可能となる。
【００２５】
また、ＡＦＥ部５は撮像素子４の出力する画像信号を取捨選択する機能も有し、全部の受光面から限られた範囲の画像データを抽出することが出来る。この制御によって、所定の領域のみの画像を記録すれば、いわゆるトリミングと同様の効果を出すことも出来る。
【００２６】
カメラ１には、画像処理部６、画像判定部１７が設けられる。画像処理部６は、入力信号の色や階調やシャープネスを補正処理する。画像処理部６は、ライブ画像をリアルタイムに表示部に表示できるように、撮像素子４からの信号を表示部に表示できるようなサイズに加工するリサイズ手段を有する。この働きによって、撮影に先立って撮像素子に入射する像を確認でき、これを見ながら撮影時のタイミングやシャッターチャンスを決定することが出来る。また画像処理部６内には、暗い被写体に対してＩＳＯ感度を自動的に増加させる増感部６ａも設けられる。
【００２７】
画像判定部１７は、画像データを解析して撮影された被写体や撮影テーマを判定するためものである。画像判定部１７は、色判別部１７ａ、コントラスト判定部１７ｂ及び顔検出部１７ｃを有する。色判別部１７ａは、画像情報に含まれる色成分を判別する。コントラスト判定部１７ｂは、画像信号のコントラストを判定する。またコントラストは、ＡＦ制御部２ａのオートフォーカスの制御にも利用される。このピント合わせ時のレンズ位置の情報によって、被写体の距離や、背景の距離なども判定できる。顔検出部１７ｃは、画像の特徴を調べて画面に顔が存在するか否かを検出する。後述するテーマ判定部１４ａが、画像判定部１７の結果に基づいてテーマを判定する。
【００２８】
また、カメラ１には、圧縮伸長部７、記録再生部８、記録メディア９、入出力部１０、表示制御部１１及び表示部１２が設けられる。圧縮伸長部７は、撮影時に画像処理部６から出力された信号を圧縮する。圧縮伸長部７内には、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）４やＨ．２６４などの圧縮用コア部で構成される動画用の圧縮部M  ７ａ及び  ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）コア部など静止画像用の圧縮部S  ７ｂが設けられる。記録再生部８は、上記で圧縮された画像信号を記録メディア９に記録する。記録メディア９はカメラに着脱可能な保存用の記録媒体である。
【００２９】
また、記録再生部８は画像の分類データを「分類ファイル」として記録メディア９に記録する。分類データは、上記テーマ判定部１４ａで判定された各画像の撮影テーマによる分類情報や、後述する日時分類部で分類処理された撮影日時に基づく分類の情報である。撮影日時に基づく分類については、第２実施形態で詳説する。記録メディア９には、画像データとともに分類ファイル９ａが保存される。
【００３０】
表示部１２は、例えば液晶や有機ＥＬ等から構成され、撮影時にはモニタ画像を表示し、再生時には伸張処理された記録画像を表示する。表示制御部１１は、表示部１２への表示を制御する。また、表示制御部１１はマルチ制御部１１ａを有する。マルチ制御部１１ａは、表示部１２にサムネイル画像を表示させる。
【００３１】
再生時には、圧縮伸長部７は記録メディア９に記録された圧縮データを伸張し、画像処理部６はさらに表示に適した画像に変換処理する。変換処理された画像が再生画像として、表示制御部１１を介して表示部１２にて鑑賞される。入出力部１０は、外部の人間３０とネットワークを経由して画像データやその他のデータのやり取りを中継する。外部から画像データ３１を入力する事も可能となる。
【００３２】
カメラ１には、補助光発光部１３、ＭＰＵ１４、ＲＯＭ１６、レリーズスイッチ１５ａ、モード切替スイッチ１５ｂ、他のスイッチ１５ｃが設けられる。補助光発光部１３は、白色ＬＥＤやＸｅ放電発光管を有し、流す電流量で光量が制御できるようになっている。状況に応じて被写体２０に光を照射して、明るさの不足や不均一な明るさを防止する。
【００３３】
ＭＰＵ１４は、カメラ全体の制御を司る制御手段である。レリーズスイッチ１５ａ、モード切替スイッチ１５ｂ、他のスイッチ１５ｃおよびＲＯＭ１６が、ＭＰＵ１４に接続される。各スイッチ１５ａ〜１５ｃは、ユーザーの操作を検出して、その結果をマイクロコントローラからなる演算制御手段であるＭＰＵ１４に通知する。ＭＰＵ１４が、これらのスイッチの操作に従って動作を切換える。また、ＭＰＵ１４は撮影時には、ＡＦ制御部２ａや絞り制御部３ａ等の制御を行う撮影制御部として機能する。  
【００３４】
ＲＯＭ１６は、不揮発性でかつ記録可能なメモリで、例えばフラッシュＲＯＭからなり、カメラ１の制御処理を行う制御用のプログラムが格納される。ＭＰＵ１４は、ＲＯＭ１６からプログラムを読み込んで実行する。
【００３５】
そして、ＭＰＵ１４には、制御処理の機能として、テーマ判定部１４ａと日時分類部１４ｂと画像分類部１４ｄが備えられる。テーマ判定部１４ａは、上述した色判定部１７ａ、コントラスト判定部１７ｂおよび顔検出部１７ｃを含む画像判定部１７の結果から、撮影画像（被写体）のテーマ名を判定する。そのテーマ名としては、例えばポートレート、風景、ペット等である。
【００３６】
また、テーマ判定部１４ａは、テーマ判定に際して、被写体あるいは背景のピント位置、ズーム位置、撮影時の時刻、露出制御パラメーターや距離情報、色情報などの撮影条件も利用する。撮影する被写体の距離によって、いろいろと被写体に対する情報が得られるからである。例えば、マクロ撮影では、風景の写真が撮られることはないからである。これらによって、いろいろな分類が可能となる。
【００３７】
図２は、撮影時に撮影者に構えられたカメラの外観を示す図である。撮影時にカメラ１を構えた時（撮像素子の出力を再生しながら表示部１２で観察して、レリーズボタン１５ａに指をかけ、タイミングや構図を狙うとき）に、被写体から得られるコントラスト情報や、色、背景、ピント情報などによって、ユーザー２０が撮影したい対象の情報が得られる。画像分類部１４ｄは、テーマ判定部１４ａ及びまたは日時分類部１４ｂの結果に基づいて、画像を分類する。この分類の結果が、上記分類ファイル９ａとしてメディア９に記録される。
【００３８】
また、ＭＰＵ１４には、時計部１４ｃが内蔵される。時計部１４ｃによって計測される写真撮影の時間は非常に重要で、撮影時刻や撮影頻度は撮影のテーマを判定する重要な要素となる（夜の風景なら夜景とか）。そして、日時分類部１４ｂは計測された撮影日時から撮影画像を分類処理する。
【００３９】
図３は、画像のテーマ分類処理の手順を説明するフローチャートである。左側がテーマ分類処理のフローチャート、右側が分類に従った表示処理のフローチャートである。この処理は、画面に表示されている一群のサムネイル画像について選択された画像から順番に番号を遡及するようにテーマ分類を行っていく処理である。テーマ分類処理は、画像管理装置（主にＭＰＵ１４、テーマ判定部１４ａ、画像判定部１７、画像分類部１４ｄ、表示制御部１１等）によって行われる。
【００４０】
ここで、カメラ１は再生モードの中のテーマ分類処理に設定され、表示部１２にはサムネイル画像が表示されているものとする。図７は、テーマ分類処理に従って遷移する画面を示す図である。表示部１２には、縦横それぞれ４個、計１６個のサムネイル画像が表示される。各エリアの中の数字は、撮影日時の順番に基づいて付された画像の番号で、若い番号ほど撮影日時が古い。図７（Ａ−１）が最初の画面で、Ｎｏ１５からＮｏ３０までのサムネイル画像が表示される。
【００４１】
まず、画面上でのユーザーの指示により、対象画像ｐを選択する（ステップＳ１１）。右下隅の画像（Ｎｏ３０）が選択されたとする（図７（Ａ−１））。ここで、画像の選択操作例を簡単に説明する。カメラ１の背面の表示部１２を見ながら、ユーザーにより操作キーのひとつである十字形状のキーが操作されて選択される。
【００４２】
そして、選択された対象画像ｐのテーマ判定を行う（ステップＳ１２）。図４のサブルーチンに移る。図４は、テーマ判定のサブルーチンを説明するフローチャートである。まず、顔検出部１７ｃにより検出対象の画像の中に顔があるかが判断される（ステップＳ３１）。  図５は、顔検出部１７ｃによる顔検出の原理を説明するための図である。図５（Ａ）は、人の顔の陰影に対応するテンプレートである。テンプレートとして、大きさの異なる３例を示す（ａ−１、ａ−２、ａ−３）。図５（Ｂ）は、検出される画像全体を表し、この画像上で、テンプレートの大きさを変えながら画面内を移動させて、テンプレートのコントラストと一致する部分があるかを判定する。テンプレートとの一致度が高いところがあれば、そこに顔があると判定する。そして、検出した部分を画像中で顔領域ｆとして特定する（図５（Ｃ））。
【００４３】
顔が含まれている時は（ステップＳ３１ＹＥＳ）、画像内での顔の大きさを判断する（ステップＳ３２）。顔が大きければ（ステップＳ３２ＹＥＳ）、テーマをポートレートと判定する(ステップＳ３４)。顔が小さければ（ステップＳ３２ＮＯ）、テーマをスナップと判定する（ステップＳ３３）。また、顔が含まれていないシーン（ステップＳ３１ＮＯ）では、ピント合わせ結果（ＡＦ）による距離から、被写体距離が遠距離であるときは（ステップＳ３５ＹＥＳ）、テーマを風景画像と判定する（ステップＳ４１）。被写体距離が至近であれば（ステップＳ３６ＹＥＳ）、色によって（ステップＳ３７）、花の画像（ステップＳ３８）、アクセサリーなど小物の画像(ステップＳ３９)と判定する。それ以外はペットの画像と判定する（ステップＳ４０）。
【００４４】
もちろん、風景なども色を判定し、例えば、青いものがある場所によって、空や海を判定し、オレンジ色なら夕暮れなどを判定して、よりきめ細かい画像判定を行うようにしてもよい。図６は、被写体が顔ばかりの画像（ポートレイト）を集めた例である。
【００４５】
図３に戻る。対象画像ｐとテーマ比較される画像を比較画像ｑと呼び、本例では、比較画像ｑを画像番号に沿って１つづつ遡及させて、チェックしていく。まず、対象画像ｐの前に画像があるかをチェックする（ステップＳ１３）。ここでは、Ｎｏ２９の画像が存在しているので、まず１つ前の画像であるＮｏ２９を比較画像ｑとして、この画像のテーマを判定する。前の番号の画像が存在しなければ、ステップＳ２３にジャンプする。
【００４６】
比較画像ｑ（Ｎｏ２９）が、既にテーマ判定がされた画像かを判定する（ステップＳ１４）。これは、分類ファイル９ａを参照して、Ｎｏ２９のテーマ名を検索すればよい。比較画像ｑがテーマ判定がされていない画像であれば（ステップＳ１４ＮＯ）、テーマ判定を行う（ステップＳ１５）。前述の図４のサブルーチンを再度実行させて、比較画像ｑのテーマを判定する。また、既にテーマが判定された画像であれば、テーマファイル９ａからそのテーマ名を読み出しておく。
【００４７】
そして、対象画像ｐと求められた比較画像ｑのテーマを比較する（ステップＳ１６）。テーマが同じと判断されれば（ステップＳ１７ＹＥＳ）、同じ分類とする（ステップＳ１８）。そして、前の画像のサムネイルの枠色を、対象画像と同じ枠色に変更する（ステップＳ１９）。図７（Ａ−２）のように画面表示が変更される。ここで、枠色はテーマごとに予め決まった枠色とする。Ｎｏ３０のテーマ名を分類ファイル９ａに記録する。Ｎｏ２９のテーマ名も未記録であれば記録する。
【００４８】
次に、更にその前の画像についてのテーマ判定を行うために、現比較画像ｑの前に更に画像があるかを判断する（ステップＳ２１）。画像が存在しなければ、ステップＳ２３に進む。ここでは、Ｎｏ２８の画像が存在するので、比較画像ｑをＮｏ２８の画像に変更して（ステップＳ２２）、ステップＳ１４に戻る。新たな比較画像である画像Ｎｏ２８について、テーマ判定等（ステップＳ１４等）を繰り返す。そして、表示されているＮｏ１５の画像のテーマ判定まで行い、これが終わると、比較画像がなくなるので、ステップＳ２３に進むことになる。
【００４９】
この時点で、Ｎｏ１８、２０、２３、２９がＮｏ３０が同じテーマと判定されたとする。図７（Ａ−３）のように、この５つの画像の枠色が同じ色で表示される。
【００５０】
次に対象画像を変更する。次の対象画像ｐは、前の対象画像より若い番号の画像であって、前の対象画像と同じテーマと判定されていない画像とする。次の対象画像ｐの有無を判断する（ステップＳ２３）。ここでは、Ｎｏ２８の画像が新たな対象画像ｐとなる。対象画像ｐをＮｏ２８に変更する（ステップＳ２４）。図７（Ｂ−１）のような関係になる。
【００５１】
そして、ステップＳ１２に戻り、前回と同様にテーマ判定を行い、Ｎｏ２７を比較画像ｑとして、前述の一連の処理を行う（ステップＳ１２からステップＳ２０）。そして、これをＮｏ１５の画像まで繰り返す。その結果、Ｎｏ２８、２７、２６が、同一テーマと判定されたとする。そして、図７（Ｂ−２）のような画面が表示される。３つの画像の枠色が同じ色で表示される。なお、この図では分かりやすくするために、Ｎｏ１８と同分類の５つの画像の表示は省略している。
【００５２】
さらに、再度対象画像ｐを変更して（今度は、Ｎｏ２５が新たな対象画像ｐになる）、これをサムネイル表示されている全画像に対して繰り返すことで、表示されている画像のテーマ分類処理が行われる。対象画像ｐがなくなると（ステップＳ２３ＹＥＳ）、分類を終了させる。
【００５３】
次に、テーマ分類された画像の表示を、図７，８により説明する。この表示へは、上記フローチャートに沿った分類処理後に、自動的あるいはユーザーの指示により切り替わる。同一テーマに分類された画像があるかを判断し（ステップＳ２５）、全ての画像が全て違うテーマの場合には（ステップＳ２５ＮＯ）、ここで終了する。同一テーマに分類された画像がある場合には（ステップＳ２５ＹＥＳ）、以下のようにテーマごとに画像を分類して表示するとともに、各テーマの先頭または最後尾にその旨の表示を行う。
【００５４】
サムネイル画像の表示可能数には制限があるので、そのテーマに属する画像の全てが同時に表示できるとは限らない。つまり、前述のテーマ分類では、サムネイル表示されている画像だけについてテーマ分類処理するよう説明したが、もっと多くの画像について分類処理を実行させても当然よく、そうすると、1テーマに属する画像数が1回のサムネイル表示数（例えば１７枚以上）を超える可能性があるのは容易に推定されるからである。そこで、テーマ画像の区切りを明確にするための専用画像を表示するようにする。
【００５５】
まず、そのテーマの先頭の画像が画面に表示されるかを判断する（ステップＳ２６）。画面には少数の画像しか一度には表示できないからである。テーマの先頭の画像（最も撮影日時に古い）が画面に表示される場合には、先頭に画像表示が可能であるとし（ステップＳ２６ＹＥＳ）、先頭にテーマスタートマークを挿入表示する（ステップＳ２７）。
【００５６】
図８（Ａ）は、テーマ分類画面の表示例である。例えばＮｏ１８、２０、２３、２９、３０が「ポートレート」画像である場合に、その先頭に「ポートレート」のテーマスタートマークＩｓ１を表示させる。また、Ｎｏ２６、２７，２８が「風景」画像である場合に、その先頭に「風景」のテーマスタートマークＩｓ２を表示させる。さらに、Ｎｏ１５以降を「ペット」画像とし、その先頭に「ペット」のテーマスタートマークＩｓ３を表示させる。
【００５７】
テーマスタートマークＩｓ１、Ｉｓ２、Ｉｓ３は、サムネイル画像と同等なサイズの画像である。図８（Ｂ−１）と（Ｂ−２）は、テーマスタートマークＩｓ１、Ｉｓ２を拡大して示す図である。テーマスタートマークＩｓ１、Ｉｓ２には、テーマがシンボル化された画像とテーマ名が内部に表示される。ポートレートでは人の顔、風景では山がシンボルとして表示される。また、テーマスタートマークは、Ｉｓ３のようにシンボル化された画像とテーマ名を省いて簡易的な表示としてもよい。また、表示されるサムネイル画像の枠の配色例を、図８（Ｂ−３）に示す。
【００５８】
そして、テーマの先頭の画像（最も撮影日時に古い）が画面に表示できない場合には（ステップＳ２６ＮＯ）、そのテーマの最後尾の画像（撮影日時の最も新しい）が表示されるかを判断する（ステップＳ２８）。最後尾の画像が表示できる場合には（ステップＳ２８ＹＥＳ）、最後尾にテーマエンドマークＩｅを表示する（ステップＳ２９）。図８（Ｃ）は、テーマエンドマークＩｅの表示例で、テーマスタートマークＩｓとは矢印の向きを反対にしている。なお、このＩｅは簡易的な表示としているが、図８（Ｂ-１）のように、シンボルマークやテーマ名が表示されたものにしても当然よい。
【００５９】
図９，１０は、図８のテーマ分類画面の表示変更を説明するための図である。図７，８で説明したようなサムネイル表示は、画像が小さくて細かい内容を確認するには不向きであったり、また一括で表示できる画像数にも制限がある点で不便である。そこで、テーマスタートマークやテーマエンドマークを、テーマに属する画像全体を代表する表示にも使用して、テーマ分類表示をより効率化する。
【００６０】
図９は表示を変更するための処理手順を説明するフローチャートである。図１０はテーマ分類画面の変更を示す図である。図９において、テーマスタートマークＩｓまたはテーマエンドマークＩｅがユーザーにより選択されたかを判断する（ステップＳ５１）。図１０（Ａ）のＩｓ１やＩｓ２である。テーマスタートマークが選択されると（ステップＳ５１ＹＥＳ）、その選択されたテーマスタートマークが、現在テーマの区切りとして表示されているか、あるいはテーマの代表として表示されているかを判断する（ステップＳ５２）。
【００６１】
区切り表示（あるいは区切りマークとも称す）とは、図１０（Ａ）でのＩｓ１、Ｉｓ２の表示である。代表表示（あるいは代表マークとも称す）とは、図１０（Ｂ）でＩｓ４、Ｉｓ５で示される表示である。代表表示のＩｓ４、Ｉｓ５は、区切り表示のＩｓ１、Ｉｓ２にさらに破線枠が追加されている。そして、ポートレートに属する画像（Ｎｏ１８，２０，２３，２９，３０）が、図１０（Ａ）では全て表示され、同図（Ｂ）では非表示にされている。この破線枠はテーマ画像が隠れていることを示している。
【００６２】
従って、図１０（Ａ）Ｉｓ１が選択されると（ステップＳ５２ＹＥＳ）、図１０（Ｂ）のようにテーマスタートマークを代表表示であるＩｓ４に切換え、テーマに属する画像を非表示にする（ステップＳ５４）。逆に、図１０（Ｂ）のＩｓ４が選択されると（ステップＳ５２ＮＯ）、図１０（Ａ）のＩｓ１のように、テーマ画像を全て表示させる（ステップＳ５３）。なお、上記説明ではテーマスタートマークについて説明したが、テーマエンドマークについても同様に、区切り表示と代表表示の切換え表示を行う。
【００６３】
そして、次にユーザーにより画像が選択されたかを判断する（ステップＳ５５）。表示されているいずれかの画像が選択されると（ステップＳ５５ＹＥＳ）、その選択画像が現在拡大された画像でなければ（ステップＳ５６ＮＯ）、拡大して表示させる（ステップＳ５８）。例えば図１０（Ａ）でＮｏ２６とＮｏ２７が選択されると、図１０（Ｃ）のようにＮｏ２６とＮｏ２７を拡大して表示させる。逆に、選択画像が拡大画像であれば縮小して表示させる（ステップＳ５７）。つまり、図１０（Ｃ）で拡大表示しているＮｏ２６とＮｏ２７が選択されると、図１０（Ａ）のような小さなサイズに戻す。
【００６４】
さらに、十字キーによるスクロール操作の有無を判断し（ステップＳ５９）、スクロール操作がされればその操作方向に従って画面を切り替えて表示する（ステップＳ６０）。
【００６５】
以上のように、第１実施形態によれば、同一テーマの画像を一覧上で分かりやすく表示したり、それに添付された表紙や末尾画像を付加したりすることが可能となる。そして、サムネイル画面上でテーマの最初や最後に区切りを示すマークを挿入表示するようにしたので、テーマ分類の区切りが容易に分かる。また、テーママークを代表マークの表示にすれば、テーマに属する画像を非表示にできるので表示部１２が小さくても、テーマ検索が容易になる。ユーザーがどこにどの画像があるかを探しやすくなる。
【００６６】
（第２実施形態）
図１１から図１３を用いて第２実施形態を説明する。第２実施形態は、撮影された画像を撮影日時に基づいて分類する発明である。なお、本実施形態に適用される画像管理装置およびカメラは、第１実施形態と同様な構成なので、図示は省略する。
【００６７】
図１１は、画像を撮影日時によって分類処理する手順を説明するフローチャートである。日時分類処理は、画像管理装置（主にＭＰＵ１４、日時分類部１４ｂ、画像分類部１４ｄ）によって行われる。本例は、１グループの画像数が多くなり過ぎない（例えば２０枚）ように時間幅（日時差Ｔとも称す）を調整しながら、撮影日時の順番で画像を分類する処理である。
【００６８】
まず、日時差Ｔを１週間に設定する（ステップＳ６１）。次にグループの画像数を示すカウンタｎを１に設定する（ステップＳ６２）。対象画像の撮影日時を読み込む（ステップＳ６３）。具体的には、記録メディア９から該当画像ファイルを読出し、画像ファイルの付帯情報エリアから撮影日時を読出す。なお以下の説明では、対象画像は最後に撮影した画像である。
【００６９】
対象画像の前の番号の画像があるかを確認する（ステップＳ６４）。前の画像がなければ、１枚しか画像がないことになるので、分類処理を終了する。前の画像が存在する場合には、前の画像の撮影日時を読み込む（ステップＳ６５）。ステップＳ６３と同様である。そして、対象画像の撮影日時とその前の画像の撮影日時を比較する（ステップＳ６６）。
【００７０】
日時の差が、ステップ６１で設定した日時差Ｔ以内かを判断する（ステップＳ６７）。最初は、Ｔ＝１週間である。日時差がＴ以内であれば（ステップＳ６７ＹＥＳ）、この画像が分類に加わったとし、カウンタｎの値を１つアップして（ステップＳ６８）、ステップ６４に戻る。そして、更にその前の画像の有無を判断し（ステップＳ６４）、撮影日時を読み込み（ステップＳ６５）、日時差がＴ以内かを判断する（ステップＳ６７）。
【００７１】
以上を繰り返して、日時差Ｔを越えたら、カウンタｎ値からここまでの画像数が所定以下かを判断する。１グループの画像数が２０枚以内かを判断する（ステップＳ６９）。２０枚を超えたら（ステップＳ６９ＹＥＳ）、１分類の画像数が多すぎると判断し、分類作成の基準である日時差Ｔを短縮して（ステップＳ７０）、再度分類を行う。日時差Ｔを例えば「２日」にして、ステップ６２に戻る。そして、ステップＳ６２からステップＳ６８までのループを再度巡回させる。
【００７２】
画像数が２０枚以内になるまで繰り返す。そして、画像数が２０枚以内になったら、ステップＳ７１に進む。このステップでは、枚数が少ない場合をチェックする。画像数が１つかを判断する（ステップＳ７１）。画像数が１つの場合は少なすぎると判断し（ステップＳ７２ＹＥＳ）、日時差Ｔを長くする（ステップＳ７２）。例えば、Ｔ＝１週間では画像が１枚しかなかった場合には、Ｔを１月に変更して、ステップ６２に戻る。そして、ステップＳ６２からステップＳ６８までのループを再度巡回させる。
【００７３】
画像数が２から２０の範囲に収まったら、適正な分類が出来たとしてこれを１つの分類と判定する（ステップＳ７３）。これを分類ファイル９ａに記録する。そして、次の分類のため、ステップＳ６３での対象画像を変更する（ステップＳ７４）。同一分類とされた最後の画像の次の画像が新たな対象画像となる。
【００７４】
図１２は、上記図１１の画像分類処理を画像列で具体的に説明する図である。記録メディア９に記録されている画像全体を、画像番号順の画像列で示す。Ｎｏ１が最初に撮影された画像で、Ｎｏ８０が最後に撮影された画像である。番号の表示は適宜省略している。
【００７５】
図１２（Ａ−１）のように、最初は対象画像がＮｏ８０で、Ｎｏ８０に対してＮｏ７９から順番に１週間以内に撮影された画像かをチェックする。ここで、Ｎｏ６５までの１６画像がＮｏ８０の撮影日時から１週間以内に撮影された画像とする。画像数が２枚以上で２０枚以下なので、１つの分類として合格なので、このグループを１つの分類と判定して、分類ファイル９ａに記録する。
【００７６】
そして、新たな対象画像をＮｏ６４として、Ｎｏ６３以前で１週間以内の画像数をチェックする。ここで、Ｎｏ５９までの６枚が１週間以内とされたとする。これも合格なので、これを第２グループとして記録する（図１２（Ａ−２））。
【００７７】
逆に、図１２（Ｂ−１）のように、対象画像Ｎｏ８０に対して日時差Ｔが１週間以内の画像がＮｏ５５まであって、画像数が２６枚になったとする。２０枚以上なので、日時差Ｔを２日に設定し直して、再度分類作業を行う。ここで、Ｎｏ７０までの１１枚になったとする（Ｂ−２）。合格なので、分類として登録する。なお、独立画像でも数枚とか十枚レベルであれば、雑多すぎると感じられないので、特に集合を作らずに単独の独立画像としてもよい。  
【００７８】
図１３は、上記日時分類を撮影時に行う処理を説明するフローチャートである。図１２では撮影後の再生時に、まとめて分類処理することを説明したが、本例では、撮影直後に撮影画像の分類を行う処理である。いずれのタイミングで行うかは任意の設計事項である。
【００７９】
まず、撮影者のレリーズ指示に基づいて撮影を行う（ステップＳ８１）。撮影時点の日時判定を行う（ステップＳ８２）。撮影日時は、ＭＰＵ１４内の時計部１４ｃにより判断される。１つの前の画像が存在するかを判断する（ステップＳ８３）。前の画像が存在すれば（ステップＳ８３ＹＥＳ）、前の画像の日時を判定する（ステップＳ８４）。画像ファイルの付帯情報から日時を読み取ることができる。前の画像との撮影日時差を比較して（ステップＳ８５）、以下のように分類処理を変える。
【００８０】
まず日時差が１週間以上かを判断する（ステップＳ８６）。日時差が１週間以上あれば（ステップＳ８６ＹＥＳ）、撮影された画像（対象画像）を前の画像と同じ分類とはせずに、新たな分類の先頭（最初）の画像に設定する（ステップＳ８７）。同一分類とするには日時間隔が大き過ぎるからである。あわせて、前の画像を前の画像が属する分類の末尾画像に設定する（ステップＳ８８）。
【００８１】
一方、日時差が１週間以内で（ステップＳ８６ＮＯ）かつ１日以上であれば（ステップＳ８９ＹＥＳ）、前回までの日時分類の画像数が５枚以上かを判断する（ステップＳ９０）。５枚以上であれば（ステップＳ９０ＹＥＳ）、撮影画像を新たな分類にするのが良いと判断して、ステップ８７に進む。ステップ８７、８８は、上述したので説明は省略する。逆に５枚未満なら（ステップＳ９０ＮＯ）、前の画像と同じ日時分類に設定する（ステップＳ９１）。
【００８２】
また、日時差が１日以内で（ステップＳ８９ＮＯ）かつ１時間以上であれば（ステップＳ９２ＹＥＳ）、前回までの分類の画像数が１０枚以上かを判断する（ステップＳ９３）。１０枚以上であれば（ステップＳ９３ＹＥＳ）、撮影画像を新たな分類にするのが良いと判断して、ステップ８７に進む。ステップ８７、８８は、上述したので説明は省略する。逆に１０枚未満なら（ステップＳ９３ＮＯ）、前の画像と同じ日時分類に設定する（ステップＳ９１）。ここで、日時差が１日ない場合に（次の日になっていない場合としてもよい）、日時差を１時間で判定するが、これは、結婚式と２次会の画像を分けたり、旅行などで、別の場所に移動したりしたときに、分類可能とするためである。また１０枚以上の画像が同じ分類に関連付けられている場合は、すでにたくさんの画像がまとまっていると考えてよいからである。
【００８３】
また、日時差が１時間以内であれば（ステップＳ９２ＮＯ）、前回までの分類の画像数が２０枚以上かを判断する（ステップＳ９４）。２０枚以上であれば（ステップＳ９４ＹＥＳ）、撮影画像を新たな分類にするのが良いと判断して、ステップ８７に進む。ステップ８７、８８は、上述したので説明は省略する。２０枚未満なら（ステップＳ９４ＮＯ）、前の画像と同じ日時分類に設定する（ステップＳ９１）。
【００８４】
１時間を経過しなくても、一連のイベントでの画像であっても、２０枚もすでにまとめられていると、これ以上詰め込むと整理されたことにならないからである。また、連写などを繰り返す運動会のシーンなどでは種目ごとに大量の画像が得られるので、判定枚数をステップＳ９３の倍の２０枚とした。
【００８５】
またここでは、時間差や枚数のみを判断の基準としたが、当然、先に説明したカメラの撮影時の切り替えパラメーターごとの分類や、ＧＰＳ（Global Positioning System）などを搭載して、場所情報を加味した画像分類を行っても良い。
この場合、日時差判定を「場所の差判定」としてもよいし、「ズーム位置差判定」のように、その差異にしたがった分類を行うものとする。
【００８６】
以上説明したように、撮影のたびに、前の画像との関連性を判断して、画像の集合（グループや群）を形成していくので、撮影終了時には画像群での整理・分類が終わっており、再生時の検索を迅速に行うことが可能となる。また、撮影のタイミングで、順次、その画像を分類していけば、再生時などに特別な手間をかけずに、だいたいの集合を作っていくことが出来る。また、グループや集合を形成する画像の数や分類の方法を適正化する工夫をした。時間差が長い場合は前の画像群が多ければ余計な追加をしないようにしており、画像群が多くなればそれを減らすように時間差判定を厳しくし、画像群が少なすぎる場合には同じ集合にするための判定用の時間差を長くして、適当な画像数にするようにした。また、単独画像が増えすぎて分類不能が増えすぎることも防止する。画像数が少ない場合でも、所定時間経過してしまった場合は、無理に他の画像と一まとめにならないようにした。
【００８７】
（第３実施形態）
図１４から図１５を用いて第３実施形態を説明する。第３実施形態は、第２実施形態にて撮影日時に基づいて分類された画像を、分類にあわせてサムネイル画像表示する内容である。なお、本実施形態に適用される画像管理装置およびカメラは、第１実施形態と同様な構成なので、図示は省略する。
【００８８】
図１４（Ａ）は、記録メディア９ａに保存されている画像の撮影日時の分布を棒グラフで示す図である。横軸に撮影日時、縦軸に画像数を設定し、下の日時は月日を表す。
【００８９】
同図（Ｂ）は、上記（Ａ）の画像が日単位で分類されて、サムネイル表示された例である。同一分類（同日撮影）の画像は同一の枠色（または模様）にして表示している。Ｎｏ１５からＮｏ２１が８／１０（８月１０日）、Ｎｏ２２からＮｏ２６が８／１１、Ｎｏ２７からＮｏ２９が８／１２、Ｎｏ３０が８／１３に撮影された画像である。同一撮影日の画像の枠色を同色にしたので、撮影日が切り替わりが一目で分かり、画像検索が容易になる。同図（Ｃ）は、同図（Ｂ）のＮｏ２０とＮｏ２１の画像を拡大表示した例である。また、同図（Ｄ）は、分類を区別するための他の例として、サムネイル画像の枠を実線と破線で区別して表示した例である。
【００９０】
図１５は、第１実施形態の図８で示したテーマ分類の区切りマークを、本第３実施形態のサムネイル表示にも利用した例である。以下、分類の区切りを明示するためのマークを分類スタートマークＴｓと称す。同図（Ａ）では、８／１０、８／１１、８／１２の各分類の先頭に、分類スタートマークＴｓ１が挿入表示される。分類スタートマークＴｓには、分類の内容を示す日付と、周囲を分類を区別する色が表示される。そして、同図（Ｂ）は、別途選択されたＮｏ２２、２３のサムネイル画像が拡大して表示される例である。
【００９１】
また図８と同様に、分類スタートマークＴｓは分類代表を示す代表マークとしても表示される（同図（Ｃ））。ここでは、同図（Ａ）の状態で８／１０と８／１１の分類スタートマークＴｓ１がユーザーにより選択されて、この日に属する画像が非表示とされ、８／１０と８／１１の区切りマークの代わりに分類を代表する代表マーク（Ｔｓ２）が分類スタートマークとして表示される。代表マークは、分類スタートマークの右側に破線が追加された表示となる。
【００９２】
また、同図（Ｄ）は、８／９撮影で分類される画像の最後尾にこれを明示する分類エンドマークＴｅを挿入表示した例である。
【００９３】
以上のように、第３実施形態では撮影日時で分類処理された画像が、区切りマークや代表マークをともなったサムネイル表示されるので、表示部１２が小さいサイズでいっぺんに多くの画像を表示できない場合でも、目的画像の検索が容易になる。
【００９４】
（その他の実施形態）
上記各実施形態で説明したＭＰＵ１４の処理に関しては、一部または全てをハードウェアで構成してもよい。逆に、画像判定部１７のハードウェアをソフトウェアで構成しても良い。具体的な構成は設計事項である。
【００９５】
そして、ＭＰＵ１４による各制御処理は、ＲＯＭ１６に格納されたソフトウェアプログラムがＭＰＵ１４に供給され、供給されたプログラムに従って上記動作させることによって実現されるものである。従って、上記ソフトウェアのプログラム自体がＭＰＵ１４の機能を実現することになり、そのプログラム自体も本発明を構成する。
【００９６】
また、そのプログラムを格納する記録媒体も本発明を構成する。記録媒体としては、フラッシュメモリ以外でも、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等の光学記録媒体、ＭＤ等の磁気記録媒体、テープ媒体、ＩＣカード等の半導体メモリ等を用いることができる。また、各実施形態では本願発明をデジタルカメラに適用した例を説明したが、これに限らず例えば携帯電話のカメラ部に適用しても良い。  
【００９７】
さらに、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】第１実施形態において、本発明が適用されるカメラ１の全体ブロック図。
【図２】第１実施形態において、撮影時に撮影者に構えられたカメラの外観を示す図。
【図３】第１実施形態において、画像のテーマ分類と表示の処理の手順を説明するフローチャート。
【図４】第１実施形態において、テーマ判定のサブルーチンを説明するフローチャート。
【図５】第１実施形態において、顔検出部１７ｃによる顔検出の原理を説明するための図。
【図６】第１実施形態において、被写体が顔ばかりの画像（ポートレイト）を集めた例。
【図７】第１実施形態において、テーマ分類処理に従って遷移する画面を示す図。
【図８】第１実施形態において、テーマ分類画面の表示例。
【図９】第１実施形態において、表示を変更するための処理手順を説明するフローチャート。
【図１０】第１実施形態において、テーマ分類画面の変更を示す図。
【図１１】第２実施形態において、画像を撮影日時によって分類処理する手順を説明するフローチャート。
【図１２】第２実施形態において、図１１の画像分類処理を画像列で説明する図。
【図１３】第２実施形態において、日時分類を撮影時に行う処理を説明するフローチャート。
【図１４】第３実施形態において、（Ａ）は記録メディア９ａに保存されている画像の撮影日時の分布を棒グラフで示す図、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は各サムネイル画像表示を示す図。
【図１５】第３実施形態において、第１実施形態の図８で示したテーマ分類の区切り表示を、本第３実施形態のサムネイル表示にも利用した例。
【図１６】発明が解決しようとする課題において、画像の撮影および撮影された画像の再生についての一般的なユーザーの操作例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９９】
１…カメラ、２…撮影レンズ部、２ａ…ＡＦ制御部、３…絞り部、３ａ…絞り制御部、
４…撮像素子、５…ＡＦＥ部、６…画像処理部、６ａ…増感部、７…圧縮伸長部、７ａ…圧縮部Ｍ、７ｂ…圧縮部Ｓ、８…記録再生部、９…記録メディア、９ａ…分類ファイル、１０…入出力部、１１…表示制御部、１１ａ…マルチ制御部、１２…表示部、１３…補助光発光部、
１４…ＭＰＵ、１４ａ…テーマ判定部、１４ｂ…日時分類部、１４ｃ…時計、１５ａ…レリーズスイッチ、１５ｂ…モード切替スイッチ、１５ｃ…その他スイッチ、１６…ＲＯＭ、
１７…画像判定部、１７ａ…色判別部、１７ｂ…コントラスト判定部、１７ｃ…顔検出部、
２０…被写体、３０…外部の人間、３１…画像データ、
Ｉｓ１、Ｉｓ２，Ｉｓ３、Ｉｓ４、Ｉｓ５…テーマスタートマーク、Ｉｅ…テーマエンドマーク、
Ｔｓ１、Ｔｓ２…分類スタートマーク、Ｔｅ…分類エンドマーク、ｐ…対象画像、ｑ…比較画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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