(57)【要約】【課題】効率的かつ快適な、電子機器の放熱対策を提供できるようにする。【解決手段】ステップS１０１において、起動されたと判定された場合、処理は、ステップS１０２に進み、冷却ファンを低速駆動させる制御信号が出力され、冷却ファンは、低速駆動する。ステップS１０３において、所定の時間が経過したか否かが判定され、所定の時間が経過したと判定された場合、処理は、ステップS１０４に進み、HDD１１６の周辺の温度のチェックが行われる。ステップS１０５において、温度が、閾値を超えているか否かが判定され、温度が閾値を超えていないと判定された場合、ステップS１０６において冷却ファンが続けて低速駆動させられ、温度が閾値を超えていると判定された場合、ステップS１０７において冷却ファンが高速駆動させられる。本発明は、HDDレコーダに適用することができる。【選択図】図５
2008041177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＨＤＤ（Hard Disk Drive）を冷却する冷却ファンの駆動を制御する制御装置であって、
前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、
前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、
前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備え、
前記制御部は、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、前記駆動手段に、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記駆動手段に、検知手段により検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる
制御装置。
【請求項２】
前記制御部は、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、前記駆動手段に、最も遅い駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる
請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、検知手段により検知された温度が予め設定された閾値を超えているか否かを判定し、
前記温度が予め設定された閾値を超えていると判定された場合、前記駆動部に、前記冷却ファンの駆動速度を上げさせる
請求項３に記載の制御装置。
【請求項４】
前記HDDが、映像または音声のデータからなるコンテンツのデータを記録する
請求項１に記載の制御装置。
【請求項５】
ＨＤＤを冷却する冷却ファンの駆動を制御し、
前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、
前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、
前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備える制御装置の制御方法であって、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる
ステップを含む制御方法。
【請求項６】
ＨＤＤを冷却する冷却ファンの駆動を制御し、
前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、
前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、
前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備える制御装置のプログラムであって、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かの判定を制御し、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度での前記冷却ファンの駆動を制御し、
前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度での前記冷却ファンの駆動を制御する
ステップを含むコンピュータが読み取り可能なプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムが記録されている記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御装置および方法、プログラム、並びに記録媒体に関し、特に、効率的かつ快適な、電子機器の放熱対策を提供できるようにする制御装置および方法、プログラム、並びに記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
HDD（Hard Disk Drive）は、従来よりデータの記録媒体として広く用いられている。近年、HDDを搭載した電子機器として、サーバ、パーソナルコンピュータなどの他、地上波アナログ／デジタル放送、衛星放送などの映像や音声の情報をデジタルデータ（動画ストリーム）に変換し、それをHDDに記録し、再生できるようにしたHDDレコーダなどの電子機器も普及している。
【０００３】
これらHDDを搭載した電子機器においては、電源回路などの他、HDDそのものが発熱源となる。HDDは周囲温度が高くなったり自己発熱量が大きくなったりすると信頼性が極端に落ちる。
【０００４】
そのため、HDDを搭載した電子機器の熱を、機器の外に排気する熱対策が必須となり、通常、HDDを搭載した電子機器には、冷却ファンが設けられている。しかし、冷却ファンの駆動には充分な電力が必要となるため、機器を正常に動作させられるよう、排気を行うとともに、冷却ファンを不必要に駆動させないようにするため、冷却ファンの駆動速度を段階的に切り替えられるようにするなど、効率的に冷却ファンを駆動させるための技術が望まれる。
【０００５】
また、効率的に冷却ファンを駆動させるために、例えば、HDD周辺の雰囲気温度を検出し、その温度によって冷却ファンの回転を制御して空冷し、熱を放出するなどが知られている。さらに、ハードディスクの駆動に合わせて冷却ファンの駆動を制御することも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−３１２６６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の技術は、サーバ、パーソナルコンピュータなどにおいて効率的な放熱対策として有効であったものの、HDDレコーダなどの電子機器においては必ずしも有効とはいえない。HDDレコーダなどの電子機器が用いられるときは、ディスプレイなどに画像が表示され、スピーカなどから音声が出力されてコンテンツが視聴されていることが想定されるからである。
【０００７】
すなわち、コンテンツを視聴中のユーザにとって、冷却ファンの駆動音は、耳障りなものとなる。特に、冷却ファンの駆動速度が高速とされたときに発せられる駆動音は、コンテンツを視聴中のユーザにとって不快なものとなる。
【０００８】
本発明はこのような状況に鑑みてなされたものであり、効率的かつ快適な、電子機器の放熱対策を提供できるようにするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）を冷却する冷却ファンの駆動を制御する制御装置であって、前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備え、前記制御部は、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、前記駆動手段に、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記駆動手段に、検知手段により検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる制御装置。
【００１０】
前記制御部は、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、前記駆動手段に、最も遅い駆動速度で前記冷却ファンを駆動させるようにすることができる。
【００１１】
前記制御部は、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、検知手段により検知された温度が予め設定された閾値を超えているか否かを判定し、前記温度が予め設定された閾値を超えていると判定された場合、前記駆動部に、前記冷却ファンの駆動速度を上げさせるようにすることができる。
【００１２】
前記HDDが、映像または音声のデータからなるコンテンツのデータを記録するようにすることができる。
【００１３】
本発明の一側面は、ＨＤＤを冷却する冷却ファンの駆動を制御し、前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備える制御装置の制御方法であって、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させるステップを含む制御方法である。
【００１４】
本発明の一側面は、ＨＤＤを冷却する冷却ファンの駆動を制御し、前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段と、前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段と、前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段とを備える制御装置のプログラムであって、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かの判定を制御し、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度での前記冷却ファンの駆動を制御し、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度での前記冷却ファンの駆動を制御するステップを含むコンピュータが読み取り可能なプログラムである。
【００１５】
本発明の一側面においては、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かが判定され、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、効率的かつ快適な、電子機器の放熱対策を提供できるようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に本発明の実施の形態を説明するが、本発明の構成要件と、明細書または図面に記載の実施の形態との対応関係を例示すると、次のようになる。この記載は、本発明をサポートする実施の形態が、明細書または図面に記載されていることを確認するためのものである。従って、明細書または図面中には記載されているが、本発明の構成要件に対応する実施の形態として、ここには記載されていない実施の形態があったとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件に対応するものではないことを意味するものではない。逆に、実施の形態が構成要件に対応するものとしてここに記載されていたとしても、そのことは、その実施の形態が、その構成要件以外の構成要件には対応しないものであることを意味するものでもない。
【００１８】
本発明の一側面の制御装置は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）を冷却する冷却ファンの駆動を制御する制御装置であって、前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段（例えば、図１の温度検出ブロック１１５）と、前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段（例えば、図１の冷却ファン駆動ブロック１１８）と、前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段（例えば、図１のマイコンブロック１１７）とを備え、前記制御部は、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、前記駆動手段に、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記駆動手段に、検知手段により検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる。
【００１９】
本発明の一側面の制御方法は、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）を冷却する冷却ファンの駆動を制御し、前記HDDの周囲の温度を検知する検知手段（例えば、図１の温度検出ブロック１１５）と、前記冷却ファンを、複数のそれぞれ異なる駆動速度で駆動させる駆動手段（例えば、図１の冷却ファン駆動ブロック１１８）と、前記HDDが起動されたか否かを検知するとともに、前記駆動部の動作を制御する制御手段（例えば、図１のマイコンブロック１１７）とを備える制御装置の制御方法であって、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したか否かを判定し（例えば、図５のステップS１０１の処理）、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過していないと判定された場合、予め定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させ（例えば、図５のステップS１０２の処理）、前記HDDが起動された時刻から所定の時間が経過したと判定された場合、前記検知された温度に基づいて定められた駆動速度で前記冷却ファンを駆動させる（例えば、図５のステップS１０５乃至S１０７の処理）ステップを含む。
【００２０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明を適用した記録再生装置の一実施の形態に係る構成例を示すブロック図である。
【００２２】
同図において、記録再生装置１００は、例えば、HDD（Hard Disk Drive）レコーダとして構成され、設定された録画予約に従ってアナログ放送、デジタル放送、衛星放送などによって放送されるテレビジョン放送の番組（コンテンツ）を録画したり、録画したコンテンツを再生したりできるようになされている。
【００２３】
また、記録再生装置１００は、受信したコンテンツや再生されたコンテンツの映像信号や音声信号を、図示せぬディスプレイ、スピーカなどに出力するようになされている。
【００２４】
記録再生装置１００は、例えば、ユーザの操作などによって予め設定された視聴予約、若しくは録画予約が実行され場合、または図示せぬ電源ボタンが押下された場合、起動する。この記録再生装置１００の起動となったトリガによって各ブロックが処理を行う。
【００２５】
チューナブロック１１２はアンテナで受信した電波のデータを復調し、入力信号処理ブロック１１３が処理するのに最適なデジタルデータに変換して、そのデータを信号として入力信号処理ブロック１１３に供給する。
【００２６】
入力信号処理ブロック１１３は、チューナブロック１１２から送られてきた信号を処理し、出力信号処理ブロック１１４に送り、出力信号処理ブロック１１４からディスプレイ、スピーカなどを有する外部機器に、映像または音声の信号を出力信号として出力する。
【００２７】
また、入力信号処理ブロック１１３内部の信号処理を施して、チューナブロック１１２から送られてきた信号を所定の方式で変換し、例えば、MPEG2 TS（Moving Picture Coding Experts Group 2 Transport Stream）など、所定のフォーマットのデータとしてHDD（Hard Disk Drive）１１６へ記録する。
【００２８】
すなわち、記録再生装置１００の記録媒体であるHDD１１６には、コンテンツのデータが記録される。
【００２９】
また、記録したコンテンツを再生する場合、HDD１１６に記録したコンテンツの中から再生したいコンテンツを選択すると、選択されたデータがHDD１１６から入力信号処理ブロック１１３を介して出力信号処理ブロック１１４に信号が送られ、出力信号処理ブロック１１４からディスプレイ、スピーカなどを有する外部機器に映像または音声の信号が出力信号として出力される。
【００３０】
温度検出ブロック１１５は、記録再生装置１００の筐体内に設けられた各部品の中で、温度（熱）に対する耐性がもっとも低い部品の近くに設置され、その部品の周辺の温度を検出し、検出された温度の情報を信号としてマイコンブロック１１７に送出する。記録再生装置１００の筐体内においては、HDD１１６が、熱に対する耐性が最も低い（使用可能温度スペックが最も低い）ので、HDD１１６の近くに温度検出ブロック１１５が配置される。
【００３１】
マイコンブロック１１７は、例えば、CPU（central processing unit）、メモリなどを有する構成とされ、予め設定されたプログラムなどを実行することにより、冷却ファン駆動ブロック１１８を制御する制御信号を、温度検出ブロック１１５から供給される信号に基づいて生成する。例えば、温度検出ブロック１１５により検出された温度が予め設定された温度より高い温度であった場合、マイコンブロック１１７は、冷却ファン１１９を高速で駆動させるように冷却ファン駆動ブロック１１８を制御し、温度検出ブロック１１５により検出された温度が予め設定された温度以下の温度であった場合、マイコンブロック１１７は、冷却ファン１１９を低速で駆動させるように冷却ファン駆動ブロック１１８を制御する。
【００３２】
冷却ファン駆動ブロック１１８は、冷却ファン１１９を駆動させる駆動信号を生成する。ここで、駆動信号は、冷却ファンの駆動速度に対応して生成されるものとし、冷却ファン駆動ブロック１１８は、例えば、冷却ファン１１９を高速駆動させるための制御信号と、冷却ファン１１９を低速駆動させるための制御信号を、マイコンブロック１１７の制御に基づいて生成する。
【００３３】
冷却ファン１１９は、記録再生装置１００の筐体の内部の空気を、筐体の外部に排気するための送風機であって、冷却ファン駆動ブロック１１８から供給される駆動信号に基づいて駆動される。例えば、冷却ファン駆動ブロック１１８から高速駆動させるための制御信号が供給されているとき、冷却ファン１１９は、高速で駆動（羽を回転させる）し、冷却ファン駆動ブロック１１８から低速駆動させるための制御信号が供給されているとき、冷却ファン１１９は、低速で駆動（羽を回転させる）する。
【００３４】
なお、冷却ファンの駆動速度は、２段階に限られるものではなく、必要に応じてより多くの段階の駆動速度が設定されるようにしてもよい。
【００３５】
冷却ファン１１９は、駆動するとき、ファンの回転に伴う駆動音を発する。この駆動音は、低速駆動中と比較して、高速駆動中は大きくなる。
【００３６】
図２は、冷却ファン１１９の駆動速度に応じた、記録再生装置１００の起動後の経過時間と、HDD１１６の周辺の温度の関係を説明するグラフである。同図においては、縦軸が温度とされ、横軸が時間とされ、冷却ファン１１９を駆動させていない場合の、経過時間に伴うHDD１１６の周辺の温度の変化が線２０１で示されており、冷却ファン１１９を低速駆動させた場合の、経過時間に伴うHDD１１６の周辺の温度の変化が線２０２で示されており、冷却ファン１１９を高速駆動させた場合の、経過時間に伴うHDD１１６の周辺の温度の変化が線２０３で示されている。なお、線２１０は、記録再生装置１００の筐体の外部の温度を示している。
【００３７】
線２０１に示されるように、冷却ファン１１９を駆動させないと、HDD１１６の周辺の温度は、短時間に急激に上昇する。冷却ファン１１９が駆動していない場合、記録再生装置１００の筐体内の空気が排気されないため、筐体内の電源回路、HDD１１６そのものなどにより発せられる熱が筐体内にこもってしまい、その結果HDD１１６の周辺の温度が急激に上昇する。
【００３８】
これに対して、線２０２または線２０３に示されるように、冷却ファン１１９を駆動させると、HDD１１６の周辺の温度の上昇が緩やかになるとともに、一定の時間が経過すると、HDD１１６の周辺の温度の上昇がほぼ停止される。冷却ファン１１９を駆動させた場合、記録再生装置１００の筐体内の空気が排気されるため、筐体内の電源回路、HDD１１６そのものなどにより発せられる熱が筐体内にこもることがなく、その結果HDD１１６の周辺の温度は、HDD１１６そのものなどにより発せられる熱により上昇するものの、線２０１の場合と比較して緩やかな上昇となり、また、冷却ファン１１９の駆動により、筐体に設けられた図示せぬ穴などから筐体の外部の空気が継続的に取り込まれるので、一定時間が経過すると、HDD１１６の周辺の温度の上昇がほぼ停止される。
【００３９】
さらに、線２０２の場合と比較して、線２０３の場合は、HDD１１６の周辺の温度の上昇がより低く抑えられることになる。すなわち、冷却ファン１１９を高速駆動させることにより、冷却ファン１１９を低速駆動させた場合と比較して、記録再生装置１００の筐体内の空気がより多く排気され、また、筐体の外部の空気がより多く取り込まれるので、HDD１１６の周辺の温度の上昇をより低く抑えることが可能となる。
【００４０】
ところで、上述したように、記録再生装置１００の筐体内においては、HDD１１６が、熱に対する耐性が最も低く、HDD１１６の周辺の温度が上昇しすぎると、HDD１１６が正常に可動しなくなり、記録再生装置１００の稼動に支障をきたすことになる。従って、HDD１１６の周辺の温度が限度を超えて上昇することがないよう、充分な放熱対策を施す必要がある。
【００４１】
記録再生装置１００においては、HDD１１６の近くに温度検出ブロック１１５が配置されており、温度検出ブロック１１５により検出されたHDD１１６の周辺の温度は、マイコンブロック１１７に通知されるので、マイコンブロック１１７が、HDD１１６の周辺の温度が、予め設定された閾値を超えたか否かを判定し、閾値を超えたと判定された場合、冷却ファン１１９を高速で駆動させるように冷却ファン駆動ブロック１１８を制御するようになされている。
【００４２】
図３は、図２と同様に、縦軸が温度とされ、横軸が時間とされ、経過時間と、HDD１１６の周辺の温度の関係を説明するグラフである。同図の線２２１は、時刻taまで、冷却ファン１１９を低速で駆動させ、時刻ta以後、冷却ファン１１９を高速で駆動させた場合、HDD１１６の周辺の温度の変化を示している。
【００４３】
例えば、筐体の外部の温度が高い場合などは、冷却ファンを低速で駆動させていてもHDD１１６の周辺の温度の上昇を低く抑えることができないことがある。このような場合でも、HDD１１６の周辺の温度が、HDD１１６の熱に対する耐性の限度を超えて上昇することがないよう、マイコンブロック１１７は、HDD１１６の周辺の温度が閾値Kを超えた場合、冷却ファン１１９を高速で駆動させるように冷却ファン駆動ブロック１１８を制御する。いまの場合（線２２１の例の場合）、時刻taにおいて、マイコンブロック１１７から冷却ファン１１９を高速駆動させるための制御信号が、冷却ファン駆動ブロック１１８に出力されたものとする。
【００４４】
これにより、冷却ファン１１９は、高速で駆動され、HDD１１６の周辺の温度は、時刻ta以後、低下していく。そして、HDD１１６の周辺の温度は、閾値Kを下回る。HDD１１６の周辺の温度が閾値Kを下回った後は、HDD１１６が正常に可動しなくなる恐れがなくなったので、必要に応じてマイコンブロック１１７が冷却ファン１１９を低速駆動させるように、冷却ファン駆動ブロック１１８を制御すればよい。
【００４５】
このように、記録再生装置１００においては、冷却ファン１１９を不必要に駆動させて電力が無駄に消費されることがないようにするとともに、HDD１１６が正常に可動しなくなり、装置の稼動に支障をきたすことがないよう、閾値温度に基づいて冷却ファン１１９の駆動速度を切り換える放熱対策が施されている。
【００４６】
しかし、記録再生装置１００を使用して、ユーザがコンテンツを視聴している場合、コンテンツを視聴中のユーザにとって、冷却ファン１１９の駆動音は、耳障りなものとなる。特に、冷却ファン１１９が高速駆動されたときに発せられる駆動音は、コンテンツを視聴中のユーザにとって不快なものとなる。このため、記録再生装置１００においては、できるだけ、冷却ファン１１９を高速駆動させないようにすることが望ましい。
【００４７】
そこで、本発明の記録再生装置１００においては、HDD１１６の周囲の温度に拘わらず、装置が起動されてから一定時間の間、冷却ファン１１９が低速で駆動されるようになされている。
【００４８】
例えば、記録再生装置１００が長時間使用されてから電源が切られた直後などは、冷却ファン１１９の駆動が停止され、筐体内の空気が排気されない一方で、電源回路、HDD１１６などは、まだ熱を帯びた状態のため、一時的に記録再生装置１００の筐体の内部の温度が相当に上昇することがある。従って、例えば、記録再生装置１００が長時間使用されてから電源が切られた直後に、再び電源が投入されて稼動させられる場合、HDD１１６の周囲の温度も閾値を超えていることがある。しかしながら、このような場合、冷却ファン１１９を所定の時間低速で駆動させれば、筐体内の空気が排気され、HDD１１６の周囲の温度は閾値を下回る。
【００４９】
図４は、縦軸が温度とされ、横軸が時間とされ、経過時間と、HDD１１６の周辺の温度の関係を説明するグラフである。同図において、線２５１と２５２は、記録再生装置１００が長時間使用されてから電源が切られた直後に、再び電源が投入されて装置が起動された場合の、HDD１１６の周辺の温度の変化を示している。線２５１は、装置起動後、冷却ファン１１９を低速駆動させ続けた場合の、HDD１１６の周辺の温度の変化を示しており、線２５２は、装置起動後、冷却ファン１１９を高速駆動させ続けた場合の、HDD１１６の周辺の温度の変化を示している。一方、線２４１は、記録再生装置１００の電源が切られてから充分に時間が経過した後、再び電源が投入されて装置が起動された場合であって、装置起動後、冷却ファン１１９を低速駆動させ続けた場合の、HDD１１６の周辺の温度の変化を示している。
【００５０】
なお、線２６０は、記録再生装置１００の筐体の外部の温度を示している。
【００５１】
この例における筐体の外部の温度は、充分に低いので線２４１に示されるように、冷却ファン１１９を低速駆動させることで、HDD１１６の周辺の温度が閾値Kを超えて上昇することを抑止することができる。
【００５２】
しかしながら、上述したように、記録再生装置１００が長時間使用されてから電源が切られた直後などは、冷却ファン１１９の駆動が停止され、筐体内の空気が排気されない一方で、電源回路、HDD１１６などは、まだ熱を帯びた状態のため、一時的に記録再生装置１００の筐体の内部の温度が相当に上昇するので、線２５１と２５２においては、装置起動直後の温度が既に閾値Kを上回っている。
【００５３】
このような場合、仮に、HDD１１６の周辺の温度が閾値Kを超えているので、冷却ファン１１９を、装置起動直後から高速駆動させると、HDD１１６の周辺の温度は、線２５２に示されるように変化し、時刻t3において閾値Kを下回る。また、冷却ファン１１９を、装置起動直後から低速駆動させても、HDD１１６の周辺の温度は、線２５１に示されるように変化し、線２５２の場合と比較して時間がかかるものの、時刻t２には、やはり閾値Kを下回る。
【００５４】
すなわち、記録再生装置１００が長時間使用されてから電源が切られた直後など、一時的に記録再生装置１００の筐体の内部の温度が相当に上昇している場合、HDD１１６の周辺の温度が閾値Kを超えていたとしても、冷却ファン１１９を一定時間低速駆動させれば、記録再生装置１００の稼動に支障をきたす恐れはない。換言すれば、記録再生装置１００が起動されてから一定の時間（例えば、図４の時刻ｔ１までの時間）は、HDD１１６の周辺の温度に拘わらず、冷却ファン１１９を、あえて高速駆動させる必要はない。
【００５５】
本発明の記録再生装置１００においては、例えば、装置の起動後、一定の時間が経過した時刻ｔ1までの間は、HDD１１６の周辺の温度に拘わらず、冷却ファン１１９が低速駆動させられる。このようにすることで、冷却ファン１１９が不要に高速駆動させられることが抑止され、その結果、ユーザにコンテンツを、快適に視聴させることが可能となる。
【００５６】
次に、図５のフローチャートを参照して、冷却ファン駆動制御処理について説明する。ステップS１０１において、マイコンブロック１１７は、記録再生装置１００が起動されたか否かを判定し、起動されたと判定されるまで待機する。あるいはまた、ステップS１０１では、記録再生装置１００自身の起動ではなく、記録再生装置１００において、HDD１１６を使用する、再生、記録などの処理が起動されたか否かが判定されるようにしてもよい。
【００５７】
ステップS１０１において、起動されたと判定された場合、処理は、ステップS１０２に進み、マイコンブロック１１７は、冷却ファン１１９を低速駆動させる制御信号を、冷却ファン駆動ブロック１１８に出力する。これにより、冷却ファン１１９は、低速駆動する。
【００５８】
ステップS１０３において、マイコンブロック１１７は、所定の時間が経過したか否かを判定し、まだ経過していないと判定された場合、処理は、ステップS１０２に戻る。このとき、例えば、図４の時刻t1までの時間が経過したか否かが判定されることになる。なお、所定の時間が経過したか否かの判定は、例えば、マイコンブロック１１７に内蔵されるタイマなどにより、ステップS１０１において起動されたと判定された時刻から、計時が開始され、現在までの経過時間が所定の時間を超えているか否かにより判定される。
【００５９】
ステップS１０３において、所定の時間が経過したと判定された場合、処理は、ステップS１０４に進み、マイコンブロック１１７は、温度検出ブロック１１５から供給される信号に基づいて、HDD１１６の周辺の温度をチェックする。
【００６０】
ステップS１０５において、マイコンブロック１１７は、ステップS１０４においてチェック（取得）した温度が、閾値を超えているか否かを判定する。このとき、例えば、図４の閾値Kを超えているか否かの判定が行われることになる。
【００６１】
ステップS１０５において、温度が閾値を超えていないと判定された場合、処理は、ステップS１０６に進み、マイコンブロック１１７は、冷却ファン１１９を低速駆動させる制御信号を、冷却ファン駆動ブロック１１８に出力する。これにより、冷却ファン１１９は、続けて低速駆動する。
【００６２】
一方、ステップS１０５において、温度が閾値を超えていると判定された場合、処理は、ステップS１０７に進み、マイコンブロック１１７は、冷却ファン１１９を高速駆動させる制御信号を、冷却ファン駆動ブロック１１８に出力する。これにより、冷却ファン１１９は、高速駆動するので、この後、HDD１１６周辺の温度が低下し、閾値を下回ることになる。
【００６３】
また、ステップS１０６またはS１０７の処理の後、予め定められた時間が経過する都度、ステップS１０５乃至S１０７の処理が繰り返し実行されるようにしてもよい。このようにすることで、HDD１１６の周辺の温度の変化に応じて、より効率的に冷却ファン１１９を駆動させることができる。
【００６４】
このようにして、冷却ファンの駆動が制御される。このようにすることで、冷却ファン１１９が不要に高速駆動させられることが抑止され、その結果、ユーザにコンテンツを、快適に視聴させることが可能となる。
【００６５】
ここまで、本発明を、HDDレコーダなどの記録再生装置１００に適用する例について説明したが、例えば、サーバ、パーソナルコンピュータなど、HDDを有する他の電子機器にも、本発明を適用することが可能である。
【００６６】
なお、上述した一連の処理は、ハードウェアにより実行させることもできるし、ソフトウェアにより実行させることもできる。上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、専用のハードウェアに組み込まれているコンピュータ、または、各種のプログラムをインストールすることで、各種の機能を実行することが可能な、例えば図６に示されるような汎用のパーソナルコンピュータ５００などに、ネットワークや記録媒体からインストールされる。
【００６７】
図６において、CPU（Central Processing Unit）５０１は、ROM（Read Only Memory）５０２に記憶されているプログラム、または記憶部５０８からRAM（Random Access Memory）５０３にロードされたプログラムに従って各種の処理を実行する。RAM５０３にはまた、CPU５０１が各種の処理を実行する上において必要なデータなども適宜記憶される。
【００６８】
CPU５０１、ROM５０２、およびRAM５０３は、バス５０４を介して相互に接続されている。このバス５０４にはまた、入出力インタフェース５０５も接続されている。
【００６９】
入出力インタフェース５０５には、キーボード、マウスなどよりなる入力部５０６、CRT(Cathode Ray Tube)、ＬＣＤ(Liquid Crystal display)などよりなるディスプレイ、並びにスピーカなどよりなる出力部５０７、ハードディスクなどより構成される記憶部５０８、モデム、LANカードなどのネットワークインタフェースカードなどより構成される通信部５０９が接続されている。通信部５０９は、インターネットを含むネットワークを介しての通信処理を行う。
【００７０】
入出力インタフェース５０５にはまた、必要に応じてドライブ５１０が接続され、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、或いは半導体メモリなどのリムーバブルメディア５１１が適宜装着され、それらから読み出されたコンピュータプログラムが、必要に応じて記憶部５０８にインストールされる。
【００７１】
上述した一連の処理をソフトウェアにより実行させる場合には、そのソフトウェアを構成するプログラムが、インターネットなどのネットワークや、リムーバブルメディア５１１などからなる記録媒体からインストールされる。
【００７２】
なお、この記録媒体は、図６に示される、装置本体とは別に、ユーザにプログラムを配信するために配布される、プログラムが記録されている磁気ディスク（フロッピディスク（登録商標）を含む）、光ディスク（CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory),DVD(Digital Versatile Disk)を含む）、光磁気ディスク（MD（Mini-Disk）（登録商標）を含む）、もしくは半導体メモリなどよりなるリムーバブルメディア５１１により構成されるものだけでなく、装置本体に予め組み込まれた状態でユーザに配信される、プログラムが記録されているROM５０２や、記憶部５０８に含まれるハードディスクなどで構成されるものも含む。
【００７３】
本明細書において上述した一連の処理を実行するステップは、記載された順序に沿って時系列的に行われる処理はもちろん、必ずしも時系列的に処理されなくとも、並列的あるいは個別に実行される処理をも含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明を適用した記録再生装置の一実施形態に係る構成例を示すブロック図である。
【図２】時間の経過に伴うHDDの周辺の温度の変化を説明するグラフである。
【図３】冷却ファンの駆動速度を切り換えた場合の、時間の経過に伴うHDDの周辺の温度の変化を説明するグラフである。
【図４】装置の起動直後の時間の経過に伴うHDDの周辺の温度の変化を説明するグラフである。
【図５】冷却ファン駆動制御処理を説明するフローチャートである。
【図６】パーソナルコンピュータの構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００７５】
１００  記録再生装置，  １１２  チューナブロック，  １１３  入力信号処理ブロック，  １１４  出力信号処理ブロック，  １１５  温度検出ブロック，  １１６  HDD，  １１７  マイコンブロック，  １１８  冷却ファン駆動ブロック，  １１９  冷却ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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