(57)【要約】【課題】キー入力部と手書き入力部とを備えて文字を入力するための文字入力装置で、キーボードの構成を変える必要なく、言語によって独特な文字や記号などを簡単且つ効率良く入力することを可能にする。【解決手段】キー入力部および手書き入力部１６により検索文字列（キーワード／ピンイン）を入力する際に、スペル文字入力を行う場合には、キー入力操作による直接文字入力または手書き入力操作に伴う認識文字入力により行い、ピンイン文字入力を行う場合には、キー入力操作によるアルファベット入力と共に手書き入力部１６に設定表示させた四声入力画面１６Ｓに対するタッチ操作により行うようにした。通常文字入力が従来通りに行えるのは勿論、中国語のピンイン文字を入力する場合でもその固有の記号である四声を手書き入力部１６でのタッチ操作により容易に入力することができる。【選択図】      図６
2008165443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部と、
キー入力部と、
タッチ位置検出装置と表示装置が一体に構成された手書き入力部と、
この手書き入力部において前記キー入力部に存在しない文字をそのタッチ位置の検出により入力するための表示を行わせる手書き部表示制御手段と、
前記キー入力部によって入力された文字および前記手書き部表示制御手段により表示制御された前記手書き部によって入力された文字を前記表示部に表示させる表示部表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする文字入力装置。
【請求項２】
中国語のピンインを入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該ピンイン入力に伴う四声に対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項３】
辞書の検索文字列を入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該検索文字列として不明なワイルドカードに対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項４】
スペイン語を入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該スペイン語のｎチルダに対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴とする請求項１に記載の文字入力装置。
【請求項５】
表示部と、
キー入力部と、
タッチ位置検出装置と表示装置が一体に構成された手書き入力部と、
中国語の手書き入力モードにおいて、前記手書き入力部にて手書きされた漢字を文字認識する文字認識手段と、
この文字認識手段により認識された漢字を前記表示部に入力漢字として表示させる認識漢字表示制御手段と、
中国語のピンイン入力モードにおいて、前記手書き入力部にて当該ピンイン入力に伴う四声に対応した文字を入力するための表示を行わせる手書き部表示制御手段と、
前記キー入力部によって入力されたアルファベット文字および前記手書き部表示制御手段により表示制御された前記手書き部によって入力された四声に対応した文字からなるピンインの文字列を前記表示部に表示させるピンイン表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする文字入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キー入力部と手書き入力部とを備えて文字を入力するための文字入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ワードプロセッサのように文字入力キーを直接キー操作して所望の文字を入力する文字入力装置と、タッチパネル式の手書き入力部を備え、この手書き入力部にて入力された手書きの軌跡の文字を文字認識させて入力する手書き文字入力装置とが実用されている。
【０００３】
一方で、キー入力表示された文字（列）をキーワード（検索文字（列））としてその意味内容を辞書検索し表示させるようにした電子辞書装置が実用されている。
【０００４】
そして、前記辞書検索のためのキーワード（検索文字（列））を入力するためにキー入力部（キーボード）だけでなく手書き入力部も備え、ユーザが読めない漢字などもこの手書き入力部にて手書き入力して文字認識させ、前記キーワード（検索文字（列））として入力し辞書検索表示させるようにした手書き入力機能付き電子辞書装置も考えられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
また近年、電子辞書装置には、様々な言語に対応した辞書が集録されており、例えば中国語やスペイン語など、通常のキーボードに備えられたかな文字キーやアルファベットキーなどからだけではその入力が困難な独特な発音や記号で表現される単語がある。従来、このような独特な発音や記号の入力には、シフトキーとの併用操作によって例えばキートップ外に印刷表記された特殊記号の入力が行われるのが一般的である。
【０００６】
中国語辞書の検索において、その発音であるピンインを入力して対応する単語を検索するようにした電子辞書装置がある（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００５−１６５５３３号公報
【特許文献２】特開２００５−１５７７５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
例えば近年の電子辞書装置は、小型，大画面化が主流となっており、装置本体の大きさ、つまりキーボードスペースは限られそのキー数も限られるため、言語によって固有の文字や記号などを如何に簡単且つ効率良く入力できるようにするかが重要である。
【０００８】
本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、キーボードの構成を変える必要なく、言語によって独特な文字を簡単且つ効率良く入力することが可能になる文字入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る文字入力装置は、表示部と、キー入力部と、タッチ位置検出装置と表示装置が一体に構成された手書き入力部と、この手書き入力部において前記キー入力部に存在しない文字をそのタッチ位置の検出により入力するための表示を行わせる手書き部表示制御手段と、前記キー入力部によって入力された文字および前記手書き部表示制御手段により表示制御された前記手書き部によって入力された文字を前記表示部に表示させる表示部表示制御手段とを備えたことを特徴としている。
【００１０】
また、本発明に係る文字入力装置において、中国語のピンインを入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該ピンイン入力に伴う四声に対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴としている。
【００１１】
また、本発明に係る文字入力装置において、辞書の検索文字列を入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該検索文字列として不明なワイルドカードに対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明に係る文字入力装置において、スペイン語を入力して前記表示部に表示させる際に、前記手書き部表示制御手段は、前記手書き入力部において当該スペイン語のｎチルダに対応した文字を入力するための表示を行わせることを特徴としている。
【００１３】
また、本発明に係るもう１つの文字入力装置は、表示部と、キー入力部と、タッチ位置検出装置と表示装置が一体に構成された手書き入力部と、中国語の手書き入力モードにおいて、前記手書き入力部にて手書きされた漢字を文字認識する文字認識手段と、この文字認識手段により認識された漢字を前記表示部に入力漢字として表示させる認識漢字表示制御手段と、中国語のピンイン入力モードにおいて、前記手書き入力部にて当該ピンイン入力に伴う四声に対応した文字を入力するための表示を行わせる手書き部表示制御手段と、前記キー入力部によって入力されたアルファベット文字および前記手書き部表示制御手段により表示制御された前記手書き部によって入力された四声に対応した文字からなるピンインの文字列を前記表示部に表示させるピンイン表示制御手段とを備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キーボードの構成を変える必要なく、言語によって独特な文字を簡単且つ効率良く入力することが可能になる文字入力装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面により本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明の文字入力装置の実施形態に係る手書き入力機能付き電子辞書装置１０の外観構成を示す正面図である。
【００１７】
この電子辞書装置１０は、その本体ケース１１と蓋体ケース１２とがヒンジ部１３を介して展開／閉塞可能な折り畳み型ケースを備えて構成される。この折り畳み型ケースを展開した本体ケース１１の表面には、電源キー、各種文字・記号キー、辞書指定キー、訳／決定キー、削除キー、カーソルキーなどを備えたキー入力部１４、スピーカ１５Ｌ，１５Ｒ、手書き入力部１６が設けられる。
【００１８】
この手書き入力部１６は、ユーザがペンＰや指等でタッチした位置を検出するタッチ位置検出装置と表示装置が一体となった構造であり、例えば、キー入力部１４の中央手前側において１２８×６４ドットの液晶表示画面に透明タブレットを重ねて構成される。この手書き入力部１６の入力領域は、例えば手書き入力モードでは、左右に１文字ずつ２文字分の手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒに設定されると共に、この手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒにて入力表示された手書き文字の文字認識をユーザが指示するための“認識”との文字がタブレット面に印刷された「認識」ボタン１６Ｎ、文字認識された文字の訂正や削除をユーザが指示するための“訂正”との文字がタブレット面に印刷された「訂正」ボタン１６Ｔが設けられる。この手書き入力部１６の手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒでの手書き入力に伴う軌跡はその液晶表示画面にエコーバックして表示される。
【００１９】
また蓋体ケース１２の表面には、そのほぼ全域に例えば４８０×３２０ドットのバックライト付き表示部（液晶表示画面）１７が設けられる。
【００２０】
図２は、前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の電子回路の構成を示すブロック図である。
【００２１】
この電子辞書装置１０は、各種の記憶媒体に記録されたプログラム、又は、伝送されたプログラムを読み込んで、その読み込んだプログラムによって動作が制御されるコンピュータによって構成され、その電子回路には、ＣＰＵ(central processing unit)２１が備えられる。
【００２２】
ＣＰＵ２１は、メモリ２２内に予め記憶された装置制御プログラム、あるいはＲＯＭカードなどの外部記憶媒体２３から記憶媒体読取部２４を介して前記メモリ２２に読み込まれた装置制御プログラム、あるいはインターネットＮ上のＷｅｂサーバ（この場合はプログラムサーバ）３０から電送制御部（通信部）２５を介して前記メモリ２２に読み込まれた装置制御プログラムに応じて、回路各部の動作を制御するもので、前記メモリ２２に記憶された装置制御プログラムは、キー入力部１４や手書き入力部１６からのユーザ操作に応じた入力信号、あるいは電送制御部２５を介して接続されるインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…との通信信号、あるいは記憶媒体読取部２４を介して外部接続されるＥＥＰＲＯＭ，ＲＡＭ，ＲＯＭなどのメモリカード（記憶媒体）２３との接続通信信号に応じて起動される。
【００２３】
前記ＣＰＵ２１には、前記メモリ２２、記憶媒体読取部２４、電送制御部２５、キー入力部１４、手書き入力部１６が接続される他に、表示部１７などが接続される。
【００２４】
メモリ２２には、当該携帯機器（電子辞書）１０の全体の動作を司るシステムプログラムや電送制御部２５を介してインターネットＮ上の各Ｗｅｂサーバ３０…や図示しないユーザＰＣ(Personal Computer)などとデータ通信するための通信プログラムが記憶される他に、辞書データ（２２ｃ）に基づく検索文字列（キーワード／ピンイン）の入力に応じた見出し語検索処理と指定の見出し語に対応した訳語・意味内容・例文（用例）などの各種説明情報の読み出し表示処理など、辞書データ（２２ｃ）に基づく検索処理全般を制御するための辞書検索処理プログラム２２ａ、手書き入力部１６にて手書き入力表示された手書きの文字を文字認識するための文字認識処理プログラム２２ｂが記憶される。
【００２５】
また、このメモリ２２には、辞書データメモリ２２ｃ、文字認識変換候補バッファ２２ｄ、表示データメモリ２２ｅ、入力文字メモリ２２ｆ、検索文字列（キーワード／ピンイン）メモリ２２ｇ、ワークエリア２２ｈなどが用意される。
【００２６】
辞書データメモリ２２ｃには、「国語辞書」「英和辞書」「和英辞書」「英英辞書」「中日辞書（中国語辞書）」「西日辞書（スペイン語辞書）」などと共に、「広○辞」、「漢○源」など、種類の異なる辞書データが予め、あるいはダウンロードされて複数辞書記憶される。
【００２７】
文字認識変換候補バッファ２２ｄには、前記手書き入力部１６において入力表示された手書き文字が前記文字認識処理プログラム２２ｂに従って文字認識処理される際に、その認識変換された候補文字が例えば第１候補文字から第１０候補文字まで記憶される。
【００２８】
表示データメモリ２２ｅには、表示部１７の表示画面に対応した表示データの記憶領域と手書き入力部１６の表示画面に対応した表示データの記憶領域とを有し、それぞれその表示画面に表示すべきデータがビットマップのパターンデータとして展開記憶される。
【００２９】
入力文字メモリ２２ｆには、前記辞書検索処理プログラム２２ａに従ってキー入力部１４や手書き入力部１６によりユーザ入力された数字・文字・記号などの入力データが記憶保持される。
【００３０】
検索文字列（キーワード／ピンイン）メモリ２２ｇには、辞書検索処理の対象として入力あるいは指定された文字や文字列が記憶される他、中国語辞書をその発音から検索するピンイン入力モードではピンインの文字や文字列が記憶される。
【００３１】
ワークエリア２２ｈには、前記辞書検索処理プログラム２２ａや文字認識処理プログラム２２ｂなどの各種の装置制御プログラムに従いＣＰＵ２１に入出力される種々のデータが必要に応じて記憶される。
【００３２】
次に、前記構成の手書き入力機能付き電子辞書装置１０の動作について説明する。
【００３３】
ここでは、手書き入力部１６を使用して入力した文字（文字列）あるいはピンインを検索文字列（キーワード／ピンイン）として辞書検索する場合の動作を主体に説明し、キー入力部１４を使用して入力した文字（文字列）を検索文字列（キーワード）として辞書検索する場合の動作については通常動作と同様であるためその説明を省略する。
【００３４】
図３は、前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の辞書検索処理を示すフローチャートである。
【００３５】
図４は、前記電子辞書装置１０の手書き入力モードでの中日辞書検索処理に伴う辞書検索表示動作を示す図である。
【００３６】
図５は、前記電子辞書装置１０の辞書検索処理に伴う文字入力処理を示すフローチャートである。
【００３７】
図６は、前記電子辞書装置１０のピンイン入力モードでの中日辞書検索処理に伴う辞書検索表示動作を示す図である。
【００３８】
キー入力部１４における辞書指定キーにより今回の辞書検索により使用したい辞書（例えば中国語辞書である「中日辞書」）が指定入力されると、手書き文字認識により検索文字列の漢字を入力する手書き入力モードまたはピンインを入力するピンイン入力モードの何れかがユーザ操作に応じて設定される（ステップＳ１）。
【００３９】
ここで、手書き文字認識により検索文字列の漢字を入力する手書き入力モードがユーザ設定された場合には、漢字の検索文字入力エリアＥ１を有する辞書検索画面Ｇ（図４（Ａ）参照）が表示部１７に表示され、検索文字列（キーワード）の入力待機状態となる。そして、図５における文字入力処理（手書き入力モード）へ移行される（ステップＳＡ）。
【００４０】
この文字入力処理（手書き入力モード）において、図４（Ａ）に示すように、手書き入力部１６にてユーザの手書き入力に伴うタッチ操作が検出されると（ステップＡ１）、その手書き入力表示エリア１６Ｌ（又は１６Ｒ）にて検出されているタッチ操作位置に対応する軌跡が表示されて行く（ステップＡ１→Ａ２）。
【００４１】
そして、前記手書き入力部１６にて検出されたタッチ操作の位置が手書き入力表示エリア１６Ｌと１６Ｒとの間で移動変化したと判断されるか、または同手書き入力部１６内の右上に設けられた「認識」ボタン１６Ｎに対するタッチ操作が検出されると（ステップＡ３（Ｙｅｓ））、文字認識処理プログラム２２ｂに従い、その時点で前記手書き入力表示エリア１６Ｌ（又は１６Ｒ）にて描画表示されている手書き文字の認識処理が実行される（ステップＡ４）。
【００４２】
すると、この文字認識処理において得られた認識文字が、前記検索文字入力エリアＥ１のカーソルＣの位置に入力文字として表示され、検索文字列（キーワード）メモリ２２ｇに記憶される（ステップＡ５）。
【００４３】
このように、前記辞書検索画面Ｇの検索文字入力エリアＥ１に検索文字列（キーワード）が例えば図４（Ａ）（Ｂ）に示すように「日」「本」として順次手書き文字認識されて入力表示されると、その１文字入力毎にその時点での一連の検索文字列（キーワード）に先頭一致する見出し語がユーザ指定の辞書データ「中日辞書」（２２ｃ）基づき検索され、見出し語一覧エリアＥ２に表示される（ステップＳ２）。
【００４４】
そして、この見出し語一覧エリアＥ２にて反転カーソルＣＲにより選択された見出し語に対応する辞書内容（説明情報）が前記ユーザ指定の辞書データ「中日辞書」（２２ｃ）から読み出され、辞書内容表示エリアＥ３に対して表示される（ステップＳ３）。
【００４５】
一方、前記ステップＳ１において、中国語の発音であるピンインからの中日辞書検索を行うピンイン入力モードがユーザ設定された場合には、ピンイン入力エリアＰＩを有する辞書検索画面Ｇ（図６（Ａ）参照）が表示部１７に表示され、検索文字列（ピンイン）の入力待機状態となる。そして、図５における文字入力処理（ピンイン入力モード）へ移行される（ステップＳＡ）。
【００４６】
この文字入力処理（ピンイン入力モード）が起動されると、まず図６（Ａ）に示すように、手書き入力部１６の手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒが中国語発音（ピンイン）の抑揚をタッチ入力するための四声入力画面１６Ｓとして設定表示される（ステップＡ６）。
【００４７】
例えばこの手書き入力部１６に設定表示される四声入力画面１６Ｓでは、その抑揚の上下動を表す記号を付した「一声」「二声」「三声」「四声」「軽声」の各入力ボタンが表示される。
【００４８】
そしてこの中国語辞書検索のピンイン入力モードでは、キー入力部１４のキー操作により検索すべき単語の発音に対応するアルファベットを入力するのに伴い（ステップＡ８→Ａ９，Ａ１１）、前記四声入力画面１６Ｓの各入力ボタンに対するタッチ操作によりその四声を入力しピンイン入力する（ステップＡ７→Ａ１０，Ａ１１）。
【００４９】
例えば、図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、キー入力部１４の「Ｒ」「Ｉ」の操作による、ピンイン「ri」のキー入力（ステップＡ８→Ａ９，Ａ１１）に続いて、四声入力画面１６Ｓの「四声」がタッチ入力されると（ステップＡ７→Ａ１０，Ａ１１）、このピンイン入力により得られた文字・記号が、前記ピンイン入力エリアＰＩのカーソルＣの位置にピンイン「ri4」として表示され、検索文字列（ピンイン）メモリ２２ｇに記憶される（ステップＡ１１）。
【００５０】
このように、前記辞書検索画面Ｇのピンイン入力エリアＰＩに検索文字列（ピンイン）が例えば図６（Ａ）〜（Ｃ）に示すように「ri4」→「ri4ben」として順次入力表示されると、その１単位のピンイン入力毎にその時点での一連の検索文字列（ピンイン）に先頭一致する見出し語がユーザ指定の辞書データ「中日辞書」（２２ｃ）基づき「日」→「日本」として検索され、見出し語一覧エリアＥ２にリスト表示される（ステップＳ２）。
【００５１】
そして、この見出し語一覧エリアＥ２にて反転カーソルＣＲにより選択された見出し語「日」や「日本」に対応する辞書内容（説明情報）が前記ユーザ指定の辞書データ「中日辞書」（２２ｃ）から読み出され、辞書内容表示エリアＥ３に対して表示される（ステップＳ３）。
【００５２】
したがって、前記構成の手書き入力機能付き電子辞書装置１０によれば、キー入力部１４および手書き入力部１６により検索文字列（キーワード／ピンイン）を入力する際に、スペル文字入力を行う場合には、キー入力操作による直接文字入力または手書き入力操作に伴う認識文字入力により行い、ピンイン文字入力を行う場合には、キー入力操作によるアルファベット入力と共に手書き入力部１６に設定表示させた四声入力画面１６Ｓに対するタッチ操作により行うようにしたので、通常の文字入力が従来通りに行えるのは勿論、中国語のピンイン文字を入力する場合でもその固有の記号である四声を手書き入力部１６でのタッチ操作により容易に入力することができ、当該ピンイン入力からの辞書検索処理も効率良く行うことができる。
【００５３】
なお、前記実施形態では、文字入力を行う際に、その言語によって特殊な記号・文字を簡単に入力するための手段として、例えば中国語のピンイン入力を行う場合に、手書き入力部１６に設定表示させた四声入力画面１６Ｓをタッチ操作して利用する構成について説明したが、次の図７，図８で示すように、英語の辞書検索を行う場合に、手書き入力部１６に設定表示させたワイルドカード入力画面１６Ｗ，１６Ｂをタッチ操作してユーザが分からないスペル文字に代わるワイルドカード記号「？」を入力表示させたり、同ユーザが分からないスペル文字の連続に代わるブランクワード記号「〜」を入力表示させたりして利用する構成としてもよい。
【００５４】
さらにまた、後の図９，図１０で示すように、スペイン語の辞書検索を行う場合に、手書き入力部１６に設定表示させたｎチルダ入力画面１６＆，１６ｃｈをタッチ操作してスペイン語スペル文字の特殊文字である例えばｎチルダ「n~」を入力表示させて利用する構成としてもよい。
【００５５】
図７は、前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の英和辞書検索処理を示すフローチャートである。
【００５６】
図８は、前記電子辞書装置１０の英和辞書検索処理に伴うワイルドカードサーチおよびブランクワードサーチが可能な辞書検索表示動作を示す図である。
【００５７】
すなわち、キー入力部１４の「英和辞書」が指定されることで、図７における英和辞書検索処理が起動されると、まず図８（Ａ）に示すように、英語の検索文字入力エリアＥ１を有する辞書検索画面Ｇが表示部１７に表示され、検索文字列（キーワード）の入力待機状態になると共に、手書き入力部１６の手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒがワイルドカード記号「？」またはブランクワード記号「〜」をタッチ入力するためのワイルドカード入力画面１６Ｗ，１６Ｂとして設定表示される（ステップＢ１）。
【００５８】
ここで、キー入力部１４のアルファベットキーが入力操作されると、当該入力されたアルファベット文字が検索すべき英語のスペル文字として順次入力され前記検索文字入力エリアＥ１に入力表示されると共に検索文字列（キーワード）メモリ２２ｇに記憶される（ステップＢ２）。
【００５９】
そして、前記辞書検索画面Ｇの検索文字入力エリアＥ１に検索文字列（キーワード）が例えば「diff」として順次キー入力表示されると、その１文字入力毎にその時点での一連の検索文字列（キーワード）に先頭一致する見出し語がユーザ指定の辞書データ「英和辞書」（２２ｃ）基づき検索され、見出し語一覧エリアＥ２に表示される（ステップＢ３）。
【００６０】
そして、この見出し語一覧エリアＥ２にて反転カーソルＣＲにより選択された見出し語に対応する辞書内容（説明情報）が前記ユーザ指定の辞書データ「英和辞書」（２２ｃ）から読み出され、辞書内容表示エリアＥ３に対して表示される（ステップＢ４）。
【００６１】
ここで例えば前記キー入力表示された検索文字列（キーワード）「diff」に続くスペルが不明である場合にワイルドカードサーチを行うには、図８（Ｂ）に示すように、前記手書き入力部１６に設定表示されたワイルドカード入力画面１６Ｗ，１６Ｂをタッチ操作することで、ユーザが分からないスペル文字に代わるワイルドカード記号「？」または同ユーザが分からないスペル文字の連続に代わるブランクワード記号「〜」を容易に入力表示させることができる（ステップＢ２）。
【００６２】
この際、前記検索文字入力エリアＥ１の下段には、ワイルドカード入力ガイドメッセージＭが表示される。
【００６３】
こうして、前記キー入力部１４からキー操作入力された検索文字列および前記ワイルドカード入力画面１６Ｗ，１６Ｂからタッチ操作入力されたワイルドカード記号「？」またはブランクワード記号「〜」によって、例えば図８（Ｂ）で示したように検索文字入力エリアＥ１に「diff?」と入力表示されると（ステップＢ２）、図８（Ｃ）に示すように、ユーザ指定の辞書データ「英和辞書」（２２ｃ）から対応する見出し語「difficult」がワイルドカードサーチされて検索表示される（ステップＢ３）。そして、当該検索された見出し語「difficult」に対応させた反転カーソルＣＲの選択表示に従ってその辞書内容（説明情報）が読み出され、辞書内容表示エリアＥ３′に対して表示される（ステップＢ４）。
【００６４】
したがって、前記構成の手書き入力機能付き電子辞書装置１０によれば、英和辞書を選択指定して英語の検索文字列を入力する際に、スペル文字入力を行う場合には、アルファベットキーの入力操作による直接文字入力により行い、続くスペル文字がユーザに明らかでないワイルドカード記号「？」またはブランクワード記号「〜」の入力を行う場合には、手書き入力部１６に設定表示させたワイルドカード入力画面１６Ｗ，１６Ｂに対するタッチ操作により行うようにしたので、通常のスペル文字入力が従来通りに行えるのは勿論、ワイルドカードサーチ、ブランクワードサーチを行う場合でもその固有の記号「？」「〜」を手書き入力部１６でのタッチ操作により容易に入力することができ、当該英語入力からの辞書検索処理も効率良く行うことができる。
【００６５】
図９は、前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の西日辞書検索処理を示すフローチャートである。
【００６６】
図１０は、前記電子辞書装置１０の西日辞書検索処理に伴う例文検索表示動作を示す図である。
【００６７】
すなわち、キー入力部１４の「西日辞書」が指定されることで、図９における西日辞書検索処理が起動されると、まず図１０（Ａ）に示すように、スペイン語の検索文字入力エリアＥ１を有する辞書検索画面Ｇが表示部１７に表示され、検索文字列（キーワード）の入力待機状態になると共に、手書き入力部１６の手書き入力表示エリア１６Ｌ，１６Ｒがスペイン語スペル文字の特殊文字であるｎチルダ「n~」などをタッチ入力するためのｎチルダ入力画面１６＆，１６ｃｈとして設定表示される（ステップＣ１）。
【００６８】
ここで、キー入力部１４のアルファベットキーが入力操作されると、当該入力されたアルファベット文字が検索すべきスペイン語のスペル文字として順次入力され前記検索文字入力エリアＥ１（この場合、例文検索エリア）に入力表示されると共に検索文字列（キーワード）メモリ２２ｇに記憶される（ステップＣ２）。
【００６９】
そして、スペイン語スペル文字の特殊文字であるｎチルダ「n~」の入力を行うには、図１０（Ｂ）に示すように、前記手書き入力部１６に設定表示されたｎチルダ入力画面１６＆，１６ｃｈをタッチ操作することで、キー入力部１４には存在しない当該スペイン語特殊文字であるｎチルダ「n~」を容易に入力表示させることができる（ステップＣ２）。
【００７０】
こうして、前記辞書検索画面Ｇの検索文字入力エリア（例文検索）Ｅ１に検索文字列（キーワード）が例えば「ban~」として順次キー入力およびタッチ入力されて表示され、「訳／決定」キーが操作入力されると、図１０（Ｃ）に示すように、その一連の検索文字列（キーワード）「ban~」に一致する見出し語を含むスペイン語の例文がユーザ指定の辞書データ「西日辞書」（２２ｃ）基づき検索され、例文一覧エリアＥ２′にリスト表示される（ステップＣ３）。
【００７１】
そして、この例文一覧エリアＥ２′にて反転カーソルＣＲにより選択された例文に対応する辞書内容（説明情報）が前記ユーザ指定の辞書データ「西日辞書」（２２ｃ）から読み出され、辞書内容表示エリアＥ３に対して表示される（ステップＣ４）。
【００７２】
したがって、前記構成の手書き入力機能付き電子辞書装置１０によれば、西日辞書を選択指定してスペイン語の検索文字列を入力する際に、アルファベットのスペル文字入力を行う場合には、アルファベットキーの入力操作による直接文字入力により行い、スペイン語の特殊文字であるｎチルダ「n~」や単語間特殊文字「&」の入力を行う場合には、手書き入力部１６に設定表示させたｎチルダ入力画面１６＆，１６ｃｈに対するタッチ操作により行うようにしたので、通常のアルファベットスペル文字入力が従来通りに行えるのは勿論、スペイン語特殊文字である「n~」や「&」の入力を行う場合でもその固有の記号「n~」「&」を手書き入力部１６でのタッチ操作により容易に入力することができ、当該スペイン語入力からの辞書検索処理も効率良く行うことができる。
【００７３】
なお、前記各実施形態において説明した電子辞書装置１０での利用言語に応じた特殊文字のタッチ入力機能は、当該電子辞書装置１０の場合に限らず、通常の文字入力キーを有するキー入力部１４の他にエコーバック表示可能な手書き入力部１６を備えた携帯端末、パーソナルコンピュータなどの文字入力機能を有する電子情報機器であれば、同様にして実施することができる。
【００７４】
なお、前記各実施形態において記載した電子辞書装置１０による各処理の手法、すなわち、図３のフローチャートに示す中日辞書検索処理、図５のフローチャートに示す前記中日辞書検索処理に伴う文字入力処理、図７のフローチャートに示す英和辞書検索処理、図９のフローチャートに示す西日辞書検索処理などの各手法は、何れもコンピュータに実行させることができるプログラムとして、メモリカード（ＲＯＭカード、ＲＡＭカード等）、磁気ディスク（フロッピディスク、ハードディスク等）、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ等）、半導体メモリ等の外部記憶媒体２３に格納して配布することができる。そして、通常の文字入力キーを有するキー入力部（１４）の他にエコーバック表示可能な手書き入力部（１６）を備え、各種言語の辞書データベース（２２ｃ）を記憶した種々のコンピュータ端末は、この外部記憶媒体２３に記憶されたプログラムを記憶媒体読取部２４によってメモリ２２に読み込み、この読み込んだプログラムによって動作が制御されることにより、前記各実施形態において説明した各種言語の特殊文字・記号を含む文字入力表示機能および辞書検索表示機能を実現し、前述した手法による同様の処理を実行することができる。
【００７５】
また、前記各手法を実現するためのプログラムのデータは、プログラムコードの形態として通信ネットワーク（インターネット）Ｎ上を伝送させることができ、この通信ネットワーク（インターネット）Ｎに接続されたコンピュータ端末（プログラムサーバ）２０から前記のプログラムデータを取り込み、前述した各種言語の特殊文字・記号を含む文字入力表示機能および辞書検索表示機能を実現することもできる。
【００７６】
なお、本願発明は、前記各実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記各実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、各実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の文字入力装置の実施形態に係る手書き入力機能付き電子辞書装置１０の外観構成を示す正面図。
【図２】前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の電子回路の構成を示すブロック図。
【図３】前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の辞書検索処理を示すフローチャート。
【図４】前記電子辞書装置１０の手書き入力モードでの中日辞書検索処理に伴う辞書検索表示動作を示す図。
【図５】前記電子辞書装置１０の辞書検索処理に伴う文字入力処理を示すフローチャート。
【図６】前記電子辞書装置１０のピンイン入力モードでの中日辞書検索処理に伴う辞書検索表示動作を示す図。
【図７】前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の英和辞書検索処理を示すフローチャート。
【図８】前記電子辞書装置１０の英和辞書検索処理に伴うワイルドカードサーチおよびブランクワードサーチが可能な辞書検索表示動作を示す図。
【図９】前記手書き入力機能付き電子辞書装置１０の西日辞書検索処理を示すフローチャート。
【図１０】前記電子辞書装置１０の西日辞書検索処理に伴う例文検索表示動作を示す図。
【符号の説明】
【００７８】
１０  …電子辞書装置
１１  …本体ケース
１２  …蓋体ケース
１３  …ヒンジ部
１４  …キー入力部
１５Ｌ，１５Ｒ…スピーカ
１６  …手書き入力部
１６Ｌ，１６Ｒ…手書き入力表示エリア
１６Ｔ…「訂正」ボタン
１６Ｎ…「認識」ボタン
１６Ｌ′…手書き文字入力エリア
１６Ｒ′…候補文字表示エリア
１６Ｓ…四声入力画面
１６Ｗ，１６Ｂ…ワイルドカード入力画面
１６＆，１６ｃｈ…ｎチルダ入力画面
１７  …表示部（画面）
２１  …ＣＰＵ
２２  …メモリ
２２ａ…辞書検索処理プログラム
２２ｂ…文字認識処理プログラム
２２ｃ…辞書データメモリ
２２ｄ…文字認識変換候補バッファ
２２ｅ…表示データメモリ
２２ｆ…入力文字メモリ
２２ｇ…検索文字列（キーワード／ピンイン）メモリ
２２ｈ…ワークエリア
２３  …外部記憶媒体
２４  …記憶媒体読取部
２５  …電送制御部（通信部）
３０  …Ｗｅｂサーバ
Ｎ    …通信ネットワーク（インターネット）
Ｇ    …辞書検索画面
Ｅ１  …検索文字入力エリア
Ｅ２  …見出し語一覧エリア
Ｅ３  …辞書内容表示エリア
Ｃ    …カーソル
ＣＲ  …反転カーソル
Ｍ    …ワイルドカード入力ガイドメッセージ
Ｐ    …タッチペン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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