(57)【要約】【課題】本発明は、太巻きを含む種々の棒状米飯食品を型崩れすることなく切断して美麗な切断面を形成することができる米飯食品用切断装置を提供することを目的とする。【解決手段】切断装置４０の中心部に設けられた開口部４１に、棒状成形物Ｃが搬入されるようになっており、搬入された棒状成形物Ｃの両側には、一対の刀身体４２及び４３が配置されている。刀身体４２及び４３が互いに接近するように回動して、棒状成形物Ｃの両側から挟み込むように切断動作を行うことで、型崩れのないきれいな切断面に仕上げることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部に具材を米飯で包み込んで棒状に成形された成形物を切断する米飯食品用切断装置であって、切断面に沿って互いの刃部が対向配置されるとともに互いの刃縁がほぼ平行となるように設定された一対の刀身体と、前記刀身体を回動させて互いに当接して前記成形物を切断する切断位置及び互いに離間して前記成形物から退避する退避位置の間を揺動させる駆動手段とを備え、前記刀身体の刃縁は、前記刀身体の回動方向と直交する方向に対して傾いた状態に設定されていることを特徴とする米飯食品用切断装置。
【請求項２】
前記刀身体は、刃縁よりも回動方向に突出する突起部が形成されており、前記刀身体が互いに切断位置に回動する際に互いの突出部が刃縁よりも先に当接するようにされていることを特徴とする請求項１に記載の米飯食品用切断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、巻き寿司、太巻き等の棒状米飯食品を切断するための米飯食品用切断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、巻き寿司等の棒状米飯食品を製造する製造装置が開発されており、例えば、特許文献１では、米飯を均しながらシート状に成形してシート状の海苔の上面に供給した後、シート状の海苔を巻締めして成形し、回転する切断刃により所定の長さに切断するようにした自動巻寿司製造機が記載されている。また、特許文献２では、特許文献１の製造機では巻寿司の切断時に型崩れが発生することから、上下方向に複数配列された縦長の切断刃に対して棒状の巻寿司を押し付けながら切断刃を上下動させて巻寿司を一口大の幅に切り分けるようにした巻寿司切断機が記載されている。
【特許文献１】特開平８−１０３２３３号公報
【特許文献２】特開２００２−９５４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した特許文献１では、回転する切断刃により棒状成形された巻寿司を切断するようにしているが、こうした切断装置ではいわゆる押し切りのように切断するため、切断面において型崩れが発生して見栄えの悪いものとなってしまう。中心部に種々の具材を米飯で包み込んだ太巻きの場合には、こうした押し切りで切断しようとすると、全体の形状が崩れて各具材が潰れどのような具材が入っているのかわからなくなり、商品価値が失われてしまう。
【０００４】
特許文献２に記載では、切断刃を上下動させていわゆる引き切りを行うようにしているが、太巻きを切断しようとする場合には、切断刃に押し付ける際に型崩れが発生するおそれがあり、太巻きの押し付け動作と切断刃の引き切り動作の調整が難しく、包み込まれた具材の切断面を美麗に形成することが困難である。
【０００５】
そこで、本発明は、太巻きを含む種々の棒状米飯食品を型崩れすることなく切断して美麗な切断面を形成することができる米飯食品用切断装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る米飯食品用切断装置は、中心部に具材を米飯で包み込んで棒状に成形された成形物を切断する米飯食品用切断装置であって、切断面に沿って互いの刃部が対向配置されるとともに互いの刃縁がほぼ平行となるように設定された一対の刀身体と、前記刀身体を回動させて互いに当接して前記成形物を切断する切断位置及び互いに離間して前記成形物から退避する退避位置の間を揺動させる駆動手段とを備え、前記刀身体の刃縁は、前記刀身体の回動方向と直交する方向に対して傾いた状態に設定されていることを特徴とする。さらに、前記刀身体は、刃縁よりも回動方向に突出する突起部が形成されており、前記刀身体が互いに切断位置に回動する際に互いの突出部が刃縁よりも先に当接するようにされていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
上記のような構成を有することで、切断面に沿って互いの刃部が対向配置されるとともに互いの刃縁がほぼ平行となるように設定された一対の刀身体を回動させ、互いに当接して成形物を切断するようにしているので、成形物の両側から挟むように刀身体が押し付けられるようになり、片側から押し付けて切断する場合に比べて型崩れがしにくい。また、具材が両側から挟み込まれて切断されるので、具材が多い場合でも具材がずれて切断されることがなく具材の切断面が崩れずに形成される。
【０００８】
そして、刀身体の刃縁が、刀身体の回動方向と直交する方向に対して傾いた状態に設定されているので、切断する際に回動方向に対して刃縁が斜め方向に傾いた状態で成形物に押し付けられ、いわゆる引き切り動作を行うようになり、切断面が美麗に形成されるようになる。
【０００９】
また、刀身体は、刃縁よりも回動方向に突出する突起部が形成されており、刀身体が互いに切断位置に回動する際に互いの突出部が刃縁よりも先に当接するようにされているので、刀身体の刃縁が互いに切断位置に向かって回動される際に衝突して破損するのを防止することができる。
【００１０】
すなわち、切断面を美麗に形成するためには、刀身体の刃部を互いに密着して重なり合うように切断動作する必要があるが、互いの刃部が近接した状態になると刃縁同士が衝突する危険性が高まるようになる。そのため、刃縁が当接する前に突起部同士が当接して予め互いの位置関係を調整した後刃縁同士が当接することで、衝突を防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて詳しく説明する。なお、以下に説明する実施形態は、本発明を実施するにあたって好ましい具体例であるから、技術的に種々の限定がなされているが、本発明は、以下の説明において特に本発明を限定する旨明記されていない限り、これらの形態に限定されるものではない。
【００１２】
図１は、本発明に係る米飯食品用切断装置を備えた食品成形装置に関する全体概略正面図である。食品成形装置Ａは、複数の機構により構成されており、米飯Ｂが成形される順に図面左の方から、米飯Ｂのほぐし及び供給を行う供給機構１、供給機構１から供給された米飯Ｂをシート状に展延するシート成形機構２、各種具材が中央部に配列された米飯シートの両側部を封着する封着機構３、封着機構３で封着された棒状成形物Ｃを切断して分割する分割機構４を備えている。また、シート成形機構２と封着機構３との間には、シート状の海苔を供給する海苔供給装置７０が設置されている。
【００１３】
食品成形装置Ａによる巻寿司の成形工程を説明すると、まず、寿司飯に調製された米飯Ｂを作業者が供給機構１に投入すると、米飯Ｂの粘性により互いに適度に粘着した米飯Ｂの飯塊は搬送コンベヤ１１上を図面右方に搬送される。そして、米飯Ｂの飯塊は回転するほぐし部材１２に巻き込まれることにより適度にほぐされて、搬送コンベヤ１１から落下するようにシート成形機構２の上部から供給される。供給された米飯Ｂは一対の繰出ローラ２０により繰り出し量が調節されて連続的に下部に繰り出されて、搬送コンベヤ２１によりさらに右方に搬送されて、展延ローラ２２に到達すると、所定の厚さに展延された連続したシート状の米飯シートに成形される。
【００１４】
展延ローラ２２から搬出された米飯シートは、所定量の米飯シートに成形されるように制御されながら搬送コンベヤにより移送される間に、作業者により米飯シートのほぼ中央部に、かんぴょう、きゅうり、卵といった各種具材を配列していく。必要に応じて粉振り装置等により塩やすり胡麻といった粉末を散布するようにしてもよい。そして、米飯シートは、搬送コンベヤで搬送されながら適宜自然冷却され、封着機構３に搬送される手前で、下面にシート状の海苔Ｄが供給される。
【００１５】
シート状の海苔Ｄは、米飯シートとほぼ同じ幅を有しており、海苔供給装置７０の供給ロール７１から繰出して供給される。繰出されたシート状の海苔Ｄは、搬送ベルト７２の上面に載置されて搬送ベルト７２とともに上方に搬送されていき、封着機構３の手前に開口した供給口７３から米飯シートの下面と搬送コンベヤとの間に挿入されていく。搬送ベルト７２の表面には滑り止め加工がされており、載置されたシート状の海苔Ｄが滑ることはない。また、シート状の海苔Ｄの滑り止めのために搬送ベルト７２に多数の吸気口を穿設して吸引することでシート状の海苔Ｄを搬送するようにしてもよい。
【００１６】
下面にシート状の海苔が密着された米飯シートは、封着コンベヤで右方に搬送されながら、複数の封着部材３２により中央部に配列された具材を包み込むように米飯シートの両側部が封着されて連続した略棒状の棒状成形物Ｃに形成されながら右方に搬送される。こうした封着機構は、特許第２８９６５０３号公報に記載されているような公知の装置を用いればよい。
【００１７】
棒状成形物Ｃは、搬送コンベヤで搬送されて分割機構４に導入される。分割機構４では、切断装置４０により棒状成形物Ｃが切断されて、分割搬送装置５０により分割された成形物Ｅが搬出される。
【００１８】
図２は、切断装置４０に関する側面図である。理解を容易にするために外装フレーム等は省略している。図２では、切断装置４０の中心部に設けられた開口部４１に、後述する分割搬送装置５０により棒状成形物Ｃが搬入されるようになっており、その搬入方向から見た図となっている。切断装置４０は、一対の刀身体４２及び４３、並びに、４つの回動軸４４ａ〜４４ｄを備えている。４つの回動軸は、開口部４１を囲むようにそれぞれ等間隔に配列されて回動自在に取り付けられている。そして、刀身体４２は、回動軸４４ａに固定され、刀身体４３は回動軸４４ｂに固定されている。
【００１９】
各回動軸には、それぞれフランジ４５ａ〜４５ｄが固定されており、各フランジ同士を連繋するリンク４６ａ〜４６ｄが枢着されている。リンク４６ｃの一端部が延設されて図示せぬモータの回転軸４７に固定された揺動部材４７ａに枢着されている。したがって、モータが所定角度回転して往復動すると、揺動部材４７ａが揺動してリンク４６ａ〜４６ｄが連関動作して、フランジ４５ａ〜４５ｄが所定角度回転して往復動するようになる。そして、フランジ４５ａ及び４５ｂの往復動により一対の刀身体４２及び４３が所定角度揺動するようになる。
【００２０】
図３は、刀身体４２に関する平面図（図３（ａ））、Ｘ１−Ｘ１断面図（図３（ｂ））及びＸ２−Ｘ２断面図（図３（ｃ））である。なお、刀身体４３についても刀身体４２と同様の形状を備えているので、説明は省略する。
【００２１】
刀身体４２は、細幅の金属製板状体からなり、長手方向の一方の側部で片面を研削して帯状の刃部４２ａが形成されており、その側端に直線状の刃縁４２ｂが形成されている。
【００２２】
刃先部４２ｃでは刃部が形成されておらず、短手方向に刃縁４２ｂよりも突出した突起部４２ｄが形成されている。突起部４２ｄの先端部は、刃部４２ａが形成された面とは反対側の面を削って丸みを帯びた傾斜面４２ｅが形成されている。
【００２３】
刃元部４２では、刃部４２ａが形成された側とは反対側に大きく膨らんで形成された取付部４２ｇのほぼ中央部に、回動軸４４ａに挿着される取付孔４２ｈが穿設されており、取付孔４２ｈに近接して位置決め孔４２ｉが穿設されている。位置決め孔４２ｉは、刀身体４２を回動軸４４ａに挿着した際に位置決めピンに嵌め込まれることで刀身体４２が回動軸４４ａに対して位置決めされる。
【００２４】
図２、図４、図５及び図７に基づいて切断装置４０の動作を説明する。図２に示すように、一対の刀身体４２及び４３は、棒状成形物Ｃの切断面に沿って互いの刃部４２ａ及び４３ａが対向配置されるとともに互いの刃縁４２ｂ及び４３ｂがほぼ平行となるように設定されている。そして、切断時に、刃部が形成された面とは反対側の面が互いに当接するように取り付けられている。
【００２５】
また、刃縁４２ｂ及び４３ｂは、刀身体４２及び４３の回動方向と直交する方向に対して傾いた状態に設定されている。すなわち、図２において、刀身体４２の回動方向と直交する方向Ｙは、回動中心軸を通る直線方向となるが、刃縁４２ｂは、方向Ｙに対して時計回りに所定角度傾くように設定されている。このように刃縁４２ｂを傾いた状体に設定することで、後述するように、引き切り動作を行うことができる。
【００２６】
図２において、モータの回転軸４７が反時計回りに回動することで、互いに離間した退避位置に設定された一対の刀身体４２及び４３は、互いに接近する方向に回動するようになり、図４に示すように、棒状成形物Ｃの両側に刃縁４２ｂ及び４３ｂがほぼ同時に押し当てられる。さらに、刀身体４２及び４３が回動すると、刃部４２ａ及び４３ａが棒状成形物Ｃを挟んだ状態で切断が開始される。その際に、上述したように、刃縁４２ｂ及び４３ｂが回動方向と直交する方向から傾いた状態に設定されているため、棒状成形物Ｃに押し当てられた部分がずれていきながら回動していき、引き切り動作が行われるようになる。そのため、外面に密着した海苔を切れ味よく切断することができ、内部の米飯についても引き切りによりきれいに切断されていく。
【００２７】
こうして刃部４２ａ及び４３ａに挟持されながら米飯が切断されていき、中心部の具材に刃縁４２ｂ及び４３ｂが到達すると、図５に示すように、具材に対しても両側から刃縁４２ｂ及び４３ｂで挟むように押し当てて引き切り動作を行うため、具材がずれることなく切れ味よく切断されて美麗な切断面が形成される。また、棒状成形物Ｃの太さや具材の内容が変更されても同様に切断動作を行うことができるため、巻物一般に広く用いることが可能となる。
【００２８】
その際に、刀身体４２及び４３が互いに回動して接近してくると、図５に示すように、突起部４２ｄが刃縁４３ｂに、突起部４３ｄが刃縁４２ｂに当接するようになる。図６は、突起部が刃縁に当接する過程を示す拡大断面図である。刃部４２ａ及び４３ａは、隙間があると切断時に切り屑が発生するおそれがあるので、互いの刃部の裏面は、隙間が生じないように位置決めされている（図６（ａ））。突起部４２ｄ及び４３ｄは、先端部が丸みを帯びた傾斜面４２ｅ及び４３ｅに形成されているので、刃縁４２ｂ及び４３ｂに衝突することなく刃部４２ａ及び４３ａの裏面に摺接されるようになる（図６（ｂ））。そして、突起部４２ｄ及び４３ｄが摺接されてスムーズに移動することで、それに続く刃縁４２ｂ及び４３ｂも互いの刃部の裏面を摺接するようになり、刀身体４２及び４３が隙間なく当接するようになる。
【００２９】
そして、図７に示すように、互いに当接した切断位置に設定された刀身体４２及び４３は、刃部４２ａ及び４３ａが隙間なく重なり合って切断動作が行われるため、切断の際に刀身体４２及び４３の間に切り屑が生じることがなく、きれいに切断することができる。
【００３０】
図８は、分割搬送装置５０に関する概略正面図である。分割搬送装置５０は、切断装置４０を挟んで棒状成形物Ｃの搬送方向に搬出コンベヤ５１及び搬入コンベヤ５２を備えている。そして、２つの搬送面は搬送方向に沿って配列されている。
【００３１】
搬出コンベヤ５１は、駆動プーリ５１ａ及び下流端プーリ５１ｂが図示せぬ固定台に軸支されており、中間プーリ５１ｃ及び上流端プーリ５１ｄが可動台５１ｅに軸支されている。そして、各プーリにはコンベヤベルト５１ｆが張架されており、上流端プーリ５１ｄから下流端プーリ５１ｂに向かってコンベヤベルト５１ｆが搬送されるように駆動プーリ５１ａが回転駆動される。可動台５１ｅは搬送方向に移動可能に設けられており、後述するように、可動台５１ｅを移動させることで、上流端プーリ５１ｄを搬送方向に移動させて上流端プーリ５１ｄから下流端プーリ５１ｂまでの搬送面の長さを変化させることができる。
【００３２】
搬入コンベヤ５２は、駆動プーリ５２ａ及び上流端プーリ５２ｂが図示せぬ固定台に軸支されており、中間プーリ５２ｃ及び下流端プーリ５２ｄが可動台５２ｅに軸支されている。そして、各プーリにはコンベヤベルト５２ｆが張架されており、上流端プーリ５２ｂから下流端プーリ５２ｄに向かってコンベヤベルト５２ｆが搬送されるように駆動プーリ５２ａが回転駆動される。可動台５２ｅは搬送方向に移動可能に設けられており、後述するように、可動台５２ｅを移動させることで、下流端プーリ５２ｄを搬送方向に移動させて上流端プーリ５２ｂから下流端プーリ５２ｄまでの搬送面の長さを変化させることができる。
【００３３】
エアシリンダ５３が図示せぬ固定台に固定されており、エアシリンダ５３の駆動ロッド５４が搬送方向下流側に向かうように設定されている。駆動ロッド５４には、可動台５１ｅを支持する支持ロッド５５及び切断装置４０を支持する支持枠体５６が固定されている。そして、支持枠体５６の上部には、搬送方向上流側に向かって支持アーム５７が突設されている。支持アーム５７の先端部には、エアシリンダ５８が固定されており、エアシリンダ５８の駆動ロッド５９が搬送方向下流側に向かうように設定されている。駆動ロッド５９の先端部にはステー６０が垂設されており、ステー６０の下端に可動台５２ｅが固定されている。
【００３４】
図８から図１４に基づいて、分割搬送装置５０に関する動作を説明する。図８において、棒状成形物Ｃは、搬入コンベヤ５２により搬送されて切断装置４０の開口部４１を通過し、引き続き搬出コンベヤ５１により搬送される。図８では、搬入コンベヤ５２の下流端プーリ５２ｄと搬出コンベヤ５１の上流端プーリ５１ｄが近接した位置に設定されて、搬出コンベヤ５１及び搬入コンベヤ５２を同じ搬送速度で駆動することにより、棒状成形物Ｃは、スムーズに搬送されていく。
【００３５】
棒状成形物Ｃが搬出コンベヤ５１に所定長さだけ搬入されると、図９に示すように、エアシリンダ５３を作動させて駆動ロッド５４を搬送方向上流側に引き込み、切断装置４０及び可動台５１ｅを搬送方向上流側に移動させる。また、支持枠体５６及び支持アーム５７を介してエアシリンダ５８も搬送方向上流側に移動することから、駆動ロッド５９の先端にステー６０を介して固定された可動台５２ｅも搬送方向上流側に移動するようになる。
【００３６】
可動台５１ｅの移動に伴い上流端プーリ５１ｄが搬送方向上流側に所定距離移動するとともに、可動台５２ｅの移動に伴い下流端プーリ５２ｄも同様に移動することになるが、上流端プーリ５１ｄ及び下流端プーリ５２ｄが同時に移動するため棒状成形物Ｃの搬送には影響を与えることがなく、継続して搬送動作が行われる。
【００３７】
そして、図１０に示すように、エアシリンダ５８を作動させて駆動ロッド５９を引き込みステー６０を介して可動台５２ｅをさらに搬送方向上流側に移動させる。そのため、下流端プーリ５２ｄが搬送方向上流側に移動して、上流端プーリ５１ｄとの間に所定の間隔が空けられる。
【００３８】
上流端プーリ５１ｄ及び下流端プーリ５２ｄの間の間隔は、切断装置４０の刀身体４２及び４３が揺動することが可能となるように設定されており、図１１に示すように、切断装置４０が駆動されて上述の切断動作が開始される。切断動作の際にも搬出コンベヤ５１及び搬入コンベヤ５２の搬送動作は継続しており、そのため、図１２に示す切断動作が完了した時点からエアシリンダ５３を作動させて駆動ロッド５４を突出させながら刀身体４２及び４３を退避位置に移動させる。駆動ロッド５４の突出により切断装置４０が搬送方向下流側に移動しながら刀身体４２及び４３が退避するので、搬送される棒状成形物Ｃの切断面が刀身体４２及び４３に制止されて搬送動作が中断することなく、切断面も刀身体に押し付けられて型崩れすることもない。
【００３９】
駆動ロッド５４の突出により可動台５１ｅ及び５２ｅも搬送方向下流側に移動するとともに、図１４に示すように、エアシリンダ５８が作動して駆動ロッド５９が突出することで、可動台５２ｅがさらに搬送方向下流側に移動して下流端プーリ５２ｅが上流端プーリ５１ｄに近接した元の位置に戻り、継続して棒状成形物Ｃの搬送動作が行われるようになる。
【００４０】
以上のように、棒状成形物Ｃの搬送動作を継続しながら、切断装置を移動させて切断動作を行うので、切断面を型崩れすることなくきれいに仕上げることができるとともに生産効率を向上させることができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、米飯シートにシート状の海苔を密着させた後封着して棒状成形物を成形し切断するようにしているが、米飯シートに具材を配列して封着して棒状成形物に成形して切断し、切断された成形物の外周面に海苔を巻き付けるようにしてもよい。その場合には、切断された成形物を予め海苔を内蔵した包装シートで包み込むようにすることもできる。また、本実施形態の切断装置は、刀身体の代わりに４枚のシャッタ片を取り付けることで、特許第３８１４６８６号公報に記載されているような米飯食品成形装置に使用することもでき、太巻き等の切断だけではなくおにぎりの製造に兼用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る実施形態に関する全体概略正面図である。
【図２】切断装置に関する側面図である。
【図３】刀身体に関する平面図、Ｘ１−Ｘ１断面図及びＸ２−Ｘ２断面図である。
【図４】切断装置の動作に関する説明図である。
【図５】切断装置の動作に関する説明図である。
【図６】突起部が刃縁に当接する状態を示す拡大断面図である。
【図７】切断装置の動作に関する説明図である。
【図８】分割搬送装置に関する概略正面図である。
【図９】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【図１０】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【図１１】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【図１２】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【図１３】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【図１４】分割搬送装置の動作に関する説明図である。
【符号の説明】
【００４３】
Ａ    食品成形装置
Ｂ    米飯
Ｃ    棒状成形物
Ｄ    シート状の海苔
Ｅ    成形物
１    供給機構
２    シート成形機構
３    封着機構
４    分割機構
40    切断装置
42    刀身体
43    刀身体
50    分割搬送装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008035758.tif 000011
【図１０】
2008035758.tif 000012
【図１１】
2008035758.tif 000013
【図１２】
2008035758.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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