(57)【要約】【課題】タンク本体の開口部を画定する内壁と、該開口部に取付けられるタンク用口金との間に配設され、前記内壁とタンク用口金との間を密閉するシール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出するタンク検査装置及びタンク検査方法を提供する。【解決手段】タンク本体１０の開口部１１に取付けられる口金本体２１と、口金本体２１の外周面１３に配設され、口金本体２１と開口部１１を画定する内周面１２との間を密閉するＯリング３０を有するタンク用口金２０が組付けられたタンク１００の検査を行うタンク検査装置である。タンク本体１０と、口金本体２１と、Ｏリング３０を含む回路に通電を行う通電手段と、前記通電の状態を検出する検出手段を備え、Ｏリング３０は、導体部３１と不導体部３２を有し、前記回路は、導体部３１と、タンク本体１０及び口金本体２１とが導通した際に通電される。【選択図】図２
2008196944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タンク本体に形成された開口部に取付けられる口金本体と、当該口金本体の外周面に配設され、該口金本体と前記開口部を画定する内周面との間を密閉するシール部材と、を有するタンク用口金が組付けられてなるタンクの検査を行うタンク検査装置であって、
前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とを含んで構成される回路に通電を行う通電手段と、
前記通電の状態を検出する検出手段と、を備え、
前記シール部材は、導体から形成された導体部と、不導体から形成された不導体部と、を有し、
前記回路は、前記シール部材の導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通した際に通電されるタンク検査装置。
【請求項２】
前記口金本体は、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、
前記タンク本体の開口部を画定する内周面は、当該開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、
前記回路は、シール部材の導体部が、前記口金本体及び前記開口部を画定する内周面の導体領域と接触した際に通電される請求項２記載のタンク検査装置。
【請求項３】
前記シール部材は、Ｏリングからなり、前記導体部は、当該Ｏリングの軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側略半分の領域または外周側略半分の領域の一方からなり、前記不導体部は、内周側略半分の領域または外周側略半分の領域の他方からなる請求項１または請求項２記載のタンク検査装置。
【請求項４】
前記通電手段は、前記シール部材の導体部に通電を行い、
前記口金本体は、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、
前記タンク本体は、前記開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する不導体領域と、当該シール部材と接触しない導体領域とを有し、当該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、
前記回路は、前記導体部が前記口金本体の導体領域に接触した際に通電される請求項１記載のタンク検査装置。
【請求項５】
前記タンク本体は、その内側に配設されたライナーを含んで構成され、前記タンク本体の導体領域は、前記ライナーの開口部を画定する外周面に配設されたインサートリングからなる請求項４記載のタンク検査装置。
【請求項６】
前記通電手段は、前記シール部材の導体部に通電を行い、
前記口金本体は、前記シール部材と接触する不導体領域と、当該シール部材と接触しない導体領域とを有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、
前記タンク本体は、前記開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、
前記回路は、前記導体部が前記タンク本体の導体領域に接触した際に通電される請求項１記載のタンク検査装置。
【請求項７】
タンク本体に形成された開口部に取付けられる口金本体と、当該口金本体の外周面に配設され、該口金本体と前記開口部を画定する内周面との間を密閉するシール部材と、を有するタンク用口金が組付けられてなるタンクの検査を行うタンク検査方法であって、
前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とを含む回路を構成する回路構成工程と、
前記回路に通電を行う通電工程と、
前記通電の状態を検出する検出工程と、
前記検出工程で検出した通電の状態に基づいて前記シール部材の組付け状態を判断する判断工程と、
を備えてなるタンク検査方法。
【請求項８】
前記検出工程は、前記回路を流れる電流量を測定する工程を含む請求項７記載のタンク検査方法。
【請求項９】
前記回路構成工程は、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が適切な状態にある場合に、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とが導通して通電されるよう前記回路を構成する工程を有し、
前記判断工程は、前記電流量が所定の閾値を超えた際に、前記シール部材の組付け状態が適切であると判断する工程を有する請求項８記載のタンク検査方法。
【請求項１０】
前記回路構成工程は、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が不適切な状態にある場合に、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とが導通して通電されるよう前記回路を構成する工程を有し、
前記判断工程は、前記電流量が所定の閾値以下の際に、前記シール部材の組付け状態が適切であると判断する工程を有する請求項８記載のタンク検査方法。
【請求項１１】
前記通電工程は、前記回路に外部から通電を行う工程を有する請求項７ないし請求項１０のいずれか一項に記載のタンク検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タンクの開口部を画定する内壁と、当該開口部を塞ぐように取付けられるタンク用口金との間に配設されると共に、前記内壁とタンク用口金との間を密閉するシール部材の組付け状態を検出するタンク検査装置及びタンク検査方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、タンクの開口部には、口金が取付けられているが、このタンクの開口部を画定する内壁と、口金との間には、両者間を密閉するＯリングが配設されている。このようなタンクとしては、例えば、開口部を有するタンク本体と、前記開口部を塞ぐように取付けられる口金と、前記タンク本体と前記口金との間に設けられ、前記タンク本体と前記口金との間をシールする第１のシール部材と、前記タンク本体と前記口金との間に設けられ、前記第１のシール部材と異なる位置に配置されて前記タンク本体と前記口金との間をシールする第２のシール部材と、前記口金に設けられ、前記第１のシール部材と前記第２のシール部材との間で前記タンク本体と前記口金との間に形成される隙間に一端が開口し、他端が外気側に開口する連通経路と、を有する高圧タンクが紹介されている。この高圧タンクでは、口金と高圧タンクとの間を、内側オーリング及び外側オーリングでシールすることにより、タンク内の水素ガスが口金と高圧タンクとの間の間隙を介して大気へ漏れ出ることを抑制している。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−２９１４３４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前記口金は、通常、当該口金の外周面に形成されたシール溝にＯリングを配設した状態で、タンク本体の開口部に挿入されて組付けられる。ここで、前記口金と、前記開口部を画定する内壁面との間を、前記Ｏリングによって確実にシールするため、Ｏリングにはつぶし代が必要である。したがって、前記組付けの際には、前記口金は、通常、前記開口部を画定する内壁面に、前記Ｏリングの外周面を接触させながら開口部に圧入されることになる。このため、Ｏリングの外周面と、開口部を画定する内壁面との接触具合（押圧力）によっては、両者間に生じる摩擦によって、口金に配設されたＯリングが捩れる場合があるが、開口部に口金を組付けた後に、前記Ｏリングの状態を目視することが困難であるため、仮にＯリングが捩れた状態で口金が組付けられたとしても、これを検出することは困難である。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、タンク本体の開口部を画定する内壁と、当該開口部を塞ぐように取付けられるタンク用口金との間に配設され、前記内壁とタンク用口金との間を密閉するシール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することが可能なタンク検査装置及びタンク検査方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的を達成するため本発明は、タンク本体に形成された開口部に取付けられる口金本体と、当該口金本体の外周面に配設され、該口金本体と前記開口部を画定する内周面との間を密閉するシール部材と、を有するタンク用口金が組付けられてなるタンクの検査を行うタンク検査装置であって、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とを含んで構成される回路に通電を行う通電手段と、前記通電の状態を検出する検出手段とを備え、前記シール部材は、導体から形成された導体部と、不導体から形成された不導体部とを有し、前記回路は、前記シール部材の導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通した際に通電されるタンク検査装置を提供するものである。
【０００６】
この構成を備えたタンク検査装置は、前記シール部材の導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通した際に、前記回路に通電される。すなわち、シール部材が適切な状態（正常な状態）で配設された際の当該シール部材の導体部及び不導体部の位置と、シール部材が不適切な状態（異常が生じている状態）で配設された際の当該シール部材の導体部及び不導体部の位置の違いによって、当該回路に通電が行われるか否かが決定されることになる。したがって、シール部材に電気的な接点（ＯＮ／ＯＦＦスイッチ）の機能を持たせることができる。具体的には、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が不適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記タンク本体と、前記口金本体とが導通するように、前記導体部及び不導体部の位置を設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路が通電されない場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、前記回路に通電された場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【０００７】
一方、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記タンク本体と、前記口金本体とが導通するように、前記導体部及び不導体部の位置を設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路に通電された場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、当該回路が通電されない場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【０００８】
本発明にかかるタンク検査装置の一態様としては、前記口金本体が、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、前記タンク本体の開口部を画定する内周面は、当該開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、前記回路は、シール部材の導体部が、前記口金本体及び前記開口部を画定する内周面の導体領域と接触した際に通電される構成とすることができる。
【０００９】
そしてまた、本発明にかかるタンク検査装置は、前記シール部材がＯリングからなり、前記導体部は、当該Ｏリングの軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側略半分の領域または外周側略半分の領域の一方からなり、前記不導体部は、内周側略半分の領域または外周側略半分の領域の他方からなる構成とすることもできる。この構成を備えたタンク検査装置では、例えば、前記Ｏリングが捩れたり、ずれたりする等、不適切な状態で組付けられた際に、この不適切な部分において、当該Ｏリングの内周側略半分の領域と、外周側略半分の領域とが、適切な状態で組付けられた際の位置からずれることになる。したがって、前記Ｏリングが適切な状態にある場合に、当該Ｏリングの導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが絶縁状態となるように設定しておけば、前記Ｏリングが捩れて不適切な状態にある場合には、この部分において、当該Ｏリングの導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通した状態となる。一方、前記Ｏリングが適切な状態にある場合に、当該Ｏリングの導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通するように設定しておけば、前記Ｏリングが不適切な状態にある場合には、この部分において、当該Ｏリングの導体部と、前記タンク本体及び口金本体とが導通しない状態となる。したがって、前記と同様に、前記回路の通電状態を検出することで、Ｏリングの組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１０】
さらにまた、本発明にかかるタンク検査装置は、前記通電手段が前記シール部材の導体部に通電を行い、前記口金本体は、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、前記タンク本体は、前記開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する不導体領域と、当該シール部材と接触しない導体領域とを有し、該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、前記回路は、前記導体部が前記口金本体の導体領域に接触した際に通電される構成を備えることもできる。この構成を備えたタンク検査装置は、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記口金本体の導体領域とが接触するように設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路に通電された場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、当該回路が通電されない場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１１】
また、この構成の場合、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が不適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記口金本体の導体領域とが接触するように設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路に通電されない場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、当該回路が通電された場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１２】
そしてまた、この構成の場合、前記タンク本体は、その内側に配設されたライナーを含んで構成され、前記タンク本体の導体領域は、前記ライナーの開口部を画定する外周面に配設されたインサートリングから構成されていてもよい。この構成を備えたタンク検査装置は、前記利点に加え、前記ライナーの外側に、補強用の外壁を配設することができ、タンク本体の強度を一層向上させることができる。したがって、非常に高圧なタンクにも十分に適用することができる。
【００１３】
さらにまた、本発明にかかるタンク検査装置の他の態様として、前記通電手段は、前記シール部材の導体部に通電を行い、前記口金本体は、前記シール部材と接触する不導体領域と、当該シール部材と接触しない導体領域とを有し、当該導体領域に前記検出手段の一方の端子が接続されてなり、前記タンク本体は、前記開口部に前記タンク用口金を組付けた際に、前記シール部材と接触する導体領域を有し、当該導体領域に前記検出手段の他方の端子が接続されてなり、前記回路は、前記導体部が前記タンク本体の導体領域に接触した際に通電される構成を備えることもできる。この構成を備えたタンク検査装置は、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記タンク本体の導体領域とが接触するように設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路に通電された場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、当該回路が通電されない場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１４】
また、この構成の場合、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が不適切な状態にある場合に、当該シール部材の導体部と、前記タンク本体の導体領域とが接触するように設定しておけば、前記組付け後、前記回路の通電状態を検出し、当該回路に通電されない場合、前記シール部材が適切な状態で組付けられていると判断し、当該回路が通電された場合、前記シール部材が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。したがって、シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１５】
また、本発明は、タンク本体に形成された開口部に取付けられる口金本体と、当該口金本体の外周面に配設され、該口金本体と前記開口部を画定する内周面との間を密閉するシール部材と、を有するタンク用口金が組付けられてなるタンクの検査を行うタンク検査方法であって、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とを含む回路を構成する回路構成工程と、前記回路に通電を行う通電工程と、前記通電の状態を検出する検出工程と、前記検出工程で検出した通電の状態に基づいて前記シール部材の組付け状態を判断する判断工程と、を備えてなるタンク検査方法を提供するものである。
【００１６】
これらの工程を備えたタンク検査方法は、前記タンク本体に前記タンク用口金が組付けられた後、前記回路の通電状態を検出することで、前記シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。
【００１７】
また、本発明にかかるタンク検査方法では、前記検出工程において、前記回路を流れる電流量を測定する工程を行うことができる。この場合、前記回路構成工程は、前記タンク用口金が前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が適切な状態にある場合に、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とが導通して通電されるよう前記回路を構成する工程を有し、前記判断工程は、前記電流量が所定の閾値を超えた際に、前記シール部材の組付け状態が適切であると判断する工程を有することができる。あるいは、前記回路構成工程は、前記タンク用口金が、前記タンク本体の開口部に組付けられた際、前記シール部材が不適切な状態にある場合に、前記タンク本体と、前記口金本体と、前記シール部材とが導通して通電されるよう前記回路を構成する工程を有し、前記判断工程は、前記電流量が所定の閾値以下の際に、前記シール部材の組付け状態が適切であると判断する工程を有することもできる。なお、前記閾値は０であってもよい。
【００１８】
そしてまた、前記通電工程は、前記回路に外部から通電を行う工程を有していてもよく、前記回路の構成要件として通電手段を備えていてもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明にかかるタンク検査装置は、シール部材の導体部と、タンク本体及び口金本体とが導通した際に、当該タンク本体と、口金本体と、シール部材とを含んで構成される回路に通電される構成を備えているため、当該シール部材に電気的な接点の機能を持たせることができる。したがって、タンク用口金を前記タンク本体の開口部に組付けた後、前記回路の通電状態を検出することで、前記シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。この結果、密閉性に優れた信頼性の高いタンクを選び出すことができる。
【００２０】
また、本発明にかかるタンク検査方法は、タンク本体と、口金本体と、シール部材とを含む回路に通電を行い、この通電の状態を検出し、当該検出した通電の状態に基づいて前記シール部材の組付け状態を判断することができるため、タンク用口金を前記タンク本体の開口部に組付けた後で、前記シール部材の組付け状態を簡単且つ確実に検出することができる。この結果、密閉性に優れた信頼性の高いタンクを選び出すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
次に、本発明の好適な実施の形態にかかるタンク検査装置及び検査方法について図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施の形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１にかかるタンク本体にタンク用口金を組付ける状態を示す断面図、図２は、本発明の実施の形態１にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が適切である場合を示す図、図３は、本発明の実施の形態１にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が不適切である場合を示す図、図４は、本発明の実施の形態１にかかる口金本体に配設されるシール部材の平面図、図５は、図４に示すＶ−Ｖ線に沿った断面図である。なお、前記各図では、説明を判りやすくするため、各部材の厚さやサイズ、拡大・縮小率等は、実際のものとは一致させずに記載した。
【００２３】
図１に示すように、実施の形態１にかかるタンク検査装置１によって検査がなされるタンク１００は、例えば、金属等の導体からなるタンク本体１０と、タンク本体１０に形成された開口部１１に組付けられるタンク用口金２０とを備えている。
【００２４】
タンク用口金２０は、金属等の導電体からなる口金本体２１と、口金本体２１の外周面に配設されたシール部材としてのＯリング３０と、不導体からなる２つのバックアップリング３５及び３６とを備えて構成されている。
【００２５】
Ｏリング３０は、特に図４及び図５に示すように、軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側略半分の領域が導体部３１からなり、外周側略半分の領域が不導体部３２から構成されている。導体部３１は、例えば、柔らかい金属等、電気を通すと共に、シール性を有する材料から形成され、不導体部３２は、従来のＯリングの形成材料（例えば、ゴム等）から形成されている。このＯリング３０は、図１に示すように、導体部３１が口金本体２１の外周面１３と接触した状態で、口金本体２１に配設されている。したがって、タンク用口金２０が、タンク本体１０の開口部１１に圧入された際に、Ｏリング３０が捩れたり、ずれたりする等の不具合がなく、適切に組付けられた状態（口金本体２１の外周面１３と、開口部１１を画定する内周面１２との間を密閉する状態）にある場合は、口金本体２１の外周面１３とＯリング３０の導体部３１とが接触し、Ｏリング３０の不導体部３２とタンク本体１０の内周面１２とが接触することになる。この時、口金本体２１とタンク本体１０との間には、Ｏリング３０が介在しており、両者は直接接触していない。
【００２６】
本発明にかかるタンク検査装置１は、タンク本体１０にタンク用口金２０が組付けられた後、Ｏリング３０の組付け状態を検査するものであり、タンク本体１０と、口金本体２１と、Ｏリング３０とを含んだ回路と、この回路に通電を行う電源５１と、この回路を流れる電流量を測定する電流計５２を備えて構成されている。電源５１は、一方の端子が口金本体２１に接続されており、他方の端子がタンク本体１０に接続されている。また、電流計５２は、一方の端子が口金本体２１に接続されており、他方の端子がタンク本体１０に接続されている。
【００２７】
Ｏリング３０の組付け状態を検査は、タンク検査装置１の電源５１をＯＮにして前記回路に電流を流し、電流計５２の振れを観察することで行われる。具体的には、Ｏリング３０が適切な状態（正常な状態）で組付けられている場合は、図２に示すように、口金本体２１の外周面１３とＯリング３０の導体部３１とが接触し、Ｏリング３０の不導体部３２とタンク本体１０の内周面１２とが接触しているため、口金本体２１とタンク本体１０との間は、Ｏリング３０によって絶縁状態（スイッチＯＦＦ状態）となっており、前記回路に電流が流れることが阻止され（通電されない）、電流計５２が振れることはない。したがって、電流計５２が振れない場合、Ｏリング３０が適切な状態で組付けられていると判断することができる。
【００２８】
一方、Ｏリング３０が、捩れたり、ずれたりする等、不適切な状態（異常が生じている状態）で組付けられている場合は、図３に示すように、不適切な部分において、Ｏリング３０の導体部３１と不導体部３２との位置が、適切な状態で組付けられた際の位置（図２参照）からずれて、口金本体２１の外周面１３とＯリング３０の導体部３１とが接触し、タンク本体１０の内周面１２とＯリング３０の導体部３１とが接触することになる。したがって、口金本体２１とタンク本体１０との間は、Ｏリング３０の導体部３１を介して導通し（スイッチＯＮ状態）、前記回路に電流が流れ（通電され）、電流計５２が振れることになる。これより、電流計５２が振れた場合、Ｏリング３０が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。
【００２９】
このように、実施の形態１にかかるタンク検査装置１は、タンク本体１０にタンク用口金２０が組付けられた後、Ｏリング３０が目視できない状態にあっても、Ｏリング３０に電気的な接点（ＯＮ／ＯＦＦスイッチ）の機能を持たせることで、Ｏリング３０の組付け状態を簡単且つ正確に検出することができる。
【００３０】
なお、実施の形態１では、口金本体２１を導体から構成した場合について説明したが、これに限らず、口金本体２１は、少なくともＯリング３０と接触する部分が導体であればよく、この導体領域に電流計５２の一方の端子が接続されていればよい。
【００３１】
また、実施の形態１では、タンク本体１０を導体から構成した場合について説明したが、これに限らず、タンク本体１０は、タンク用口金２０が組付けられた際に、少なくともＯリング３０と接触する部分が導体であればよく、この導体領域に電流計５２の他方の端子が接続されていればよい。
【００３２】
そしてまた、実施の形態１では、シール部材として、Ｏリング３０を使用した場合について説明したが、これに限らず、前述したようなスイッチＯＮ状態とスイッチＯＦＦ状態（電気的な接点（ＯＮ／ＯＦＦスイッチ））の機能を持たせることが可能であれば、他の構成のシール部材を使用してもよいことは勿論である。
【００３３】
さらにまた、実施の形態１では、Ｏリング３０の軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側略半分の領域を導体部３１とし、外周側略半分の領域を不導体部３２とした場合について説明したが、これに限らず、例えば、Ｏリング３０の軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側略半分の領域を不導体部３２とし、外周側略半分の領域を導体部３１としてもよい。この構成の場合も前記と同様に、Ｏリング３０の組付け状態を判断することができる。
【００３４】
また、実施の形態１では、Ｏリング３０が適切な状態で組付けられている際に、口金本体２１とタンク本体１０との間が、Ｏリング３０によって絶縁状態（スイッチＯＦＦ状態）となり、不適切に組付けられている際に、口金本体２１とタンク本体１０との間が、Ｏリング３０の導体部３１を介して導通する（スイッチＯＮ状態）ように、Ｏリング３０の導体部３１と不導体部３２の位置を決定した場合について説明したが、これに限らず、導体部３１と不導体部３２の位置は、口金本体２１とタンク本体１０との間が、Ｏリング３０の導体部３１を介して導通し（スイッチＯＮ状態）、不適切に組付けられている際に、口金本体２１とタンク本体１０との間が、Ｏリング３０によって絶縁状態（スイッチＯＦＦ状態）となるように設定してもよいことは勿論である。
【００３５】
そしてまた、実施の形態１では、回路に電流が流れるか否か（電流量の閾値が０）によって、Ｏリング３０の組付け状態を判断した場合について説明したが、これに限らず、回路などの諸条件により、前記回路を流れる電流量の閾値を設定し、この閾値を超えるか否かによってＯリング３０の組付け状態を判断してもよい。
【００３６】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２にかかるタンク検査装置について図面を参照して説明する。図６は、本発明の実施の形態２にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が適切である場合を示す図、図７は、本発明の実施の形態２にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が不適切である場合を示す図、図８は、本発明の実施の形態２にかかる口金本体に配設されるシール部材の図５に対応した断面図である。なお、前記各図では、説明を判りやすくするため、各部材の厚さやサイズ、拡大・縮小率等は、実際のものとは一致させずに記載した。また、実施の形態２では、実施の形態１と同様の部材には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００３７】
図６〜図８に示すように、実施の形態２にかかるタンク検査装置２の、実施の形態１にかかるタンク検査装置１と異なる主な点は、タンク本体１１０及びＯリング１３０の構成である。すなわち、実施の形態２にかかるタンク本体１１０は、その内側が、樹脂からなる不導体のライナー１１１からなり、タンク本体１１０の開口部１１を画定するライナー１１１の外周面に金属製のインサートリング１１２が配設された構成を有している。なお、このタンク本体１１０は、特に図示しないが、ライナー１１１の外側に補強用の外壁を設け、タンク本体１１０全体の強度を向上させることもできる。
【００３８】
Ｏリング１３０は、特に図８に示すように、軸方向に対し略垂直な方向の断面のうち、内周側の一部領域が導体部１３１からなり、導体部１３１以外の領域が不導体部１３２から構成されている。導体部１３１は、例えば、柔らかい金属等、電気を通すと共に、シール性を有する材料から形成され、不導体部１３２は、従来のＯリングの形成材料（例えば、ゴム等）から形成されている。このＯリング１３０は、導体部１３１が口金本体２１の外周面１３と接触した状態で、口金本体２１に配設されている。したがって、タンク用口金２０が、タンク本体１０の開口部１１に圧入された際に、Ｏリング１３０が捩れたり、ずれたりする等の不具合がなく、適切に組付けられた状態にある場合は、口金本体２１の外周面１３とＯリング１３０の導体部１３１とが接触し、Ｏリング１３０の不導体部１３２とタンク本体１１０のライナー１１１とが接触することになる。この時、口金本体２１とタンク本体１１０との間には、Ｏリング１３０が介在しており、両者は直接接触していない。また、Ｏリング１３０の導体部１３１には、外部の電流供給源（通電手段）から直接電流が供給されるよう、被覆電線１３３（図８参照）が接続されている。
【００３９】
本発明にかかるタンク検査装置２は、タンク本体１１０にタンク用口金２０が組付けられた後、Ｏリング１３０の組付け状態を検査するものであり、タンク本体１１０の構成要素であるインサートリング１１２と、口金本体２１と、Ｏリング１３０とを含んだ回路と、この回路を流れる電流量を測定する電流計５２を備えており、Ｏリング１３０に接続された被覆電線１３３には、外部の電源（図示せず）が接続されている。電流計５２は、一方の端子が口金本体２１に接続されており、他方の端子がインサートリング１１２に接続されている。
【００４０】
Ｏリング１３０の組付け状態を検査は、タンク検査装置２の外部電源（図示せず）から被覆電線１３３を介してＯリング１３０の導体部１３１に電流を流し、電流計５２の振れを観察することで行われる。具体的には、Ｏリング１３０が適切な状態（正常な状態）で組付けられている場合は、図６に示すように、口金本体２１の外周面１３とＯリング１３０の導体部１３１とが接触しているため、口金本体２１とタンク本体１１０の構成要素であるインサートリング１１２との間は、導通した状態（スイッチＯＮ状態）となっている。したがって、外部電源（図示せず）から被覆電線１３３を介してＯリング１３０の導体部１３１に電流を流すと、前記回路に電流が流れ（通電され）、電流計５２が振れることになる。これより、電流計５２が振れた場合、Ｏリング１３０が適切な状態で組付けられていると判断することができる。
【００４１】
一方、Ｏリング１３０が、捩れたり、ずれたりする等、不適切な状態（異常が生じている状態）で組付けられている場合は、図７に示すように、不適切な部分において、Ｏリング１３０の導体部１３１と不導体部１３２との位置が、適切な状態で組付けられた際の位置（図６参照）からずれて、口金本体２１の外周面１３とＯリング１３０の導体部１３１とが接触しなくなる。したがって、外部電源（図示せず）から被覆電線１３３を介してＯリング１３０の導体部１３１に電流を流しても、この電流は、口金本体２１に供給されず（絶縁状態：スイッチＯＦＦ状態）、前記回路に電流が流れることが阻止され（通電されない）、電流計５２が振れることはない。したがって、電流計５２が振れない場合、Ｏリング３０が不適切な状態で組付けられていると判断することができる。
【００４２】
このように、実施の形態２にかかるタンク検査装置２は、タンク本体１１０にタンク用口金２０が組付けられた後、Ｏリング１３０が目視できない状態にあっても、Ｏリング１３０に電気的な接点（ＯＮ／ＯＦＦスイッチ）の機能を持たせることで、Ｏリング１３０の組付け状態を簡単且つ正確に検出することができる。
【００４３】
なお、実施の形態２では、タンク本体１１０の内側を不導体のライナー１１１から構成し、ライナー１１１の外周面に導体のインサートリング１１２を配設した場合について説明したが、これに限らず、タンク本体１１０は、少なくともＯリング１３０と接触する部分が不導体であればよく、また、Ｏリング１３０と接触しない導体領域を有しており、この導体領域に電流計５２の他方の端子を接続可能であれば、インサートリング１１２以外の部材、あるいは導体の膜等を使用してもよい。
【００４４】
また、実施の形態２では、口金本体２１を導体から形成した場合について説明したが、これに限らず、口金本体２１を、Ｏリング１３０と接触する不導体領域とＯリング１３０と接触しない導体領域から形成し、タンク本体１１０を導体から形成してもよい。この場合は、Ｏリング１３０の導体部１３１を外周側に配設し、Ｏリング３０が適切な状態で組付けられている際に、導体部１３１がタンク本体１１０に接触するようにすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態１にかかるタンク本体にタンク用口金を組付ける状態を示す断面図である。
【図２】本発明の実施の形態１にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が適切である場合を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態１にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が不適切である場合を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態１にかかる口金本体に配設されるシール部材の平面図である。
【図５】図４に示すＶ−Ｖ線に沿った断面図である。
【図６】本発明の実施の形態２にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が適切である場合を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態２にかかるタンク検査装置の模式図であって、シール部材の組付け状態が不適切である場合を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態２にかかる口金本体に配設されるシール部材の図５に対応した断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１、２…タンク検査装置、１０、１１０…タンク本体、１１…開口部、２０…タンク用口金、２１…口金本体、３０、１３０…Ｏリング、３１、１３１…導体部、３２、１３２…不導体部、５１…電源、５２…電流計、１００…タンク、１１１…   ライナー、１１２…インサートリング、１３３…被覆電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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