(57)【要約】【課題】クリーニングローラ表面に付着させるトナーの過剰な帯電を防止することができ、像担持体表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぼすことなく、好適なクリーニング性能を保持することが可能なクリーニング装置を提供する。【解決手段】クリーニング装置８０は、感光体ドラム２１表面の付着物を除去するクリーニングローラ８２と、このクリーニングローラ８２の表面に対して間隙を設けて配置され、感光体ドラム２１から除去したトナーをクリーニングローラ８２との間に貯留するトナー受け部材８４とを備える。そして、トナー受け部材８４に、接地部材８５を接続した。これにより、クリーニングローラ８２表面に付着させるためにトナー受け部材８４に貯留したトナーから、トナー受け部材８４を介して電荷を除去することができる。【選択図】図２
2008134284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体に接触して回転しつつその表面の付着物を除去するクリーニングローラと、このクリーニングローラの表面に対して間隙を設けて配置され、像担持体から除去したトナーをクリーニングローラとの間に貯留するトナー受け部材とを備えたクリーニング装置において、
前記トナー受け部材に、接地部材を接続したことを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記トナー受け部材は、前記クリーニングローラの周面に沿う樋状の部材であることを特徴とする請求項１に記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記クリーニングローラの像担持体回転方向下流側であって、上下方向下側に、像担持体に接触してその表面のトナーを掻き取るクリーニングブレードを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のクリーニング装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トナー像を用紙に転写させた後、像担持体表面に残留するトナー等の付着物を除去してクリーニングするクリーニング装置に関する。また、このクリーニング装置を搭載した、複写機やプリンタに代表される電子写真方式の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタ等の電子写真方式の画像形成装置においては、像担持体として感光体ドラムが広く用いられている。感光体ドラムを用いた一般的な画像形成動作は以下のようである。感光体ドラムの表面は帯電装置により所定電位で一様に帯電せしめられ、そこに露光装置のＬＥＤ光等を照射することにより部分的に電位が光減衰して原稿画像の静電潜像が形成される。そして、この静電潜像を現像装置で現像することにより、感光体ドラム表面にトナー像が形成される。このトナー像は、感光体ドラムと転写部材とを接触、或いは近接させて構成した転写領域に用紙を挿通する時に、用紙に転写される。
【０００３】
このような画像形成装置においては、トナー像を用紙に転写させた後、微量のトナーが用紙に転写されずに感光体ドラム表面に付着したまま残留してしまうことがある。この感光体ドラム表面に付着した残留トナーやその他の付着物は、次の新たな画像形成の障害となるので、そのクリーニングが必要となる。このような目的で用いられるクリーニング方法としては、感光体ドラム表面に回転部材であるクリーニングローラや研磨ローラ、回転ブラシ等を押し付けることにより、回転部材に残留トナーなどの付着物を移動させて回収する方法や、感光体ドラム表面にブレードを接触させて付着物を掻き取る方法、或いはこれらの方法を組み合わせたクリーニング方法が広く知られている。
【０００４】
上記のような、回転部材である研磨ローラとクリーニングブレードとを用いて、用紙へのトナー像転写後の感光体ドラム表面のクリーニングを行う画像形成装置の一例を、特許文献１に見ることができる。
【特許文献１】特開２０００−２７６０２６号公報（第３頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載された画像形成装置では、研磨ローラとクリーニングブレードとを備えた感光体ドラムのクリーニング装置において、研磨ローラの下側にスクレーパを当接させることにより、その当接箇所付近にドラム研磨用のトナーを滞留させ、好適な研磨を実現するというものである。しかしながら、この構成では、感光体ドラム表面から除去したトナーなどの付着物が、その当接箇所付近に身動きが取れなくなるような形で滞留する恐れがある。そして、トナーは、研磨ローラや感光体ドラムとの摩擦により、長く滞留することで過剰な帯電状態となって感光体ドラムに悪影響を及ぼし、次回の画像形成時に微小黒点といった画像不良を発生させることが問題となる。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、像担持体表面の付着物を除去するクリーニングローラと、このクリーニングローラ表面に研磨用トナーを付着させるために設けたトナー受け部材とを備えたクリーニング装置において、トナー受け部材に貯留したトナーの過剰な帯電を防止することができ、像担持体表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぼすことなく、好適なクリーニング性能を保持することが可能なクリーニング装置を提供することを目的とする。また、このようなクリーニング装置を搭載した高性能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、像担持体に接触して回転しつつその表面の付着物を除去するクリーニングローラと、このクリーニングローラの表面に対して間隙を設けて配置され、像担持体から除去したトナーをクリーニングローラとの間に貯留するトナー受け部材とを備えたクリーニング装置において、前記トナー受け部材に、接地部材を接続することとした。
【０００８】
また、上記構成のクリーニング装置において、前記トナー受け部材は、前記クリーニングローラの周面に沿う樋状の部材であることとした。
【０００９】
また、上記構成のクリーニング装置において、前記クリーニングローラの像担持体回転方向下流側であって、上下方向下側に、像担持体に接触してその表面のトナーを掻き取るクリーニングブレードを備えることとした。
【００１０】
また本発明では、上記クリーニング装置を画像形成装置に搭載することとした。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の構成によれば、像担持体に接触して回転しつつその表面の付着物を除去するクリーニングローラと、このクリーニングローラの表面に対して間隙を設けて配置され、像担持体から除去したトナーをクリーニングローラとの間に貯留するトナー受け部材とを備えたクリーニング装置において、トナー受け部材に、接地部材を接続することとしたので、クリーニングローラ表面に付着させるためにトナー受け部材に貯留したトナーから、トナー受け部材を介して電荷を除去することができる。これにより、トナーを長期間にわたって貯留させた場合であっても、トナーの過剰な帯電を防止することが可能である。したがって、像担持体表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぶのを予防することができ、好適なクリーニング性能を保持することが可能なクリーニング装置を提供することができる。
【００１２】
また、前記トナー受け部材は、クリーニングローラの周面に沿う樋状の部材であることとしたので、トナーを貯留する空間が一層小さくなり、クリーニングローラの周囲から圧力を加えて、像担持体表面から除去したトナーをクリーニングローラ表面に付着させることができる。これにより、クリーニングローラ表面からトナーが簡単に離れてしまうのを防止することが可能となる。したがって、クリーニングローラ表面に好適なトナー層を形成することができ、クリーニングローラによる像担持体表面の研磨を効果的に遂行することができる。その結果、トナーの過剰な帯電の防止に加えて、像担持体表面に対するクリーニング性能をより一層高めることが可能になる。
【００１３】
また、前記クリーニングローラの像担持体回転方向下流側であって、上下方向下側に、像担持体に接触してその表面のトナーを掻き取るクリーニングブレードを備えることとしたので、像担持体表面から掻き取ったトナーが、クリーニングローラに付着することなく、すぐ下方に落下するのを、トナー受け部材で防止することができる。したがって、クリーニング装置のハウジング内上部にクリーニングローラが設けられ、このクリーニングローラの下方にクリーニングブレードが設けられた構造であっても、接地部材を接続したトナー受け部材の作用で、トナーの電荷を除去して過剰に帯電するのを防止しながら、クリーニングローラによる像担持体表面の研磨を効果的に遂行することが可能となる。
【００１４】
また本発明では、上記クリーニング装置を画像形成装置に搭載することとしたので、トナー受け部材に貯留したトナーの過剰な帯電を防止することができ、像担持体表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぼすことなく、好適なクリーニング性能を保持することが可能な高性能な画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図１〜図４に基づき説明する。
【００１６】
最初に、本発明の実施形態に係るクリーニング装置を搭載した画像形成装置について、図１を用いてその構造の概略を説明しつつ、画像出力動作を説明する。図１は、画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。この画像形成装置は、中間転写ベルトを用いてトナー像を用紙に転写するカラー印刷タイプのものである。
【００１７】
図１に示すように、画像形成装置１の本体２の内部下方には、用紙カセット３が配置されている。用紙カセット３は、その内部に、印刷前のカットペーパー等の用紙Ｐを積載して収容している。そして、この用紙Ｐは、図１において用紙カセット３の左上方に向けて、１枚ずつ分離されて送り出される。用紙カセット３は、本体２の前面側から水平に引き出すことが可能である。
【００１８】
本体２の内部であって、用紙カセット３の左方には、第１用紙搬送部４が備えられている。第１用紙搬送部４は、本体２の左側面に沿って略垂直に形設されている。そして、第１用紙搬送部４は、用紙カセット３から送り出された用紙Ｐを受け取り、本体２の左側面に沿って垂直上方に二次転写部４０まで搬送する。
【００１９】
用紙カセット３の上方であって、第１用紙搬送部４が形設された本体２の左側面とは反対側の側面である右側面の箇所には、手差し給紙部５が備えられている。手差し給紙部５には、用紙カセット３に入っていないサイズの用紙Ｐや、厚紙、ＯＨＰシートのように１枚ずつ送り込みたいものが載置される。
【００２０】
手差し給紙部５の左方には、第２用紙搬送部６が備えられている。第２用紙搬送部６は、用紙カセット３のすぐ上方にあって、手差し給紙部５から第１用紙搬送部４まで略水平に延び、第１用紙搬送部４に合流している。そして、第２用紙搬送部６は、手差し給紙部５から送り出された用紙Ｐ等を受け取り、略水平に第１用紙搬送部４まで搬送する。
【００２１】
一方、画像形成装置１は、外部コンピュータ（図示せず）から原稿画像データを受信する。この画像データの情報は、第２用紙搬送部６の上方に配置された露光手段であるレーザ照射部７に送られる。レーザ照射部７により、画像データに基づいて制御されたレーザ光Ｌが、画像形成部２０に向かって照射される。
【００２２】
レーザ照射部７の上方には計４台の画像形成部２０が、さらにそれら各画像形成部２０の上方には中間転写体を無端ベルトの形で用いた中間転写ベルト８が備えられている。中間転写ベルト８は、複数のローラに巻き掛けられて支持され、図示しない駆動装置により図１において時計方向に回転する。
【００２３】
４台の画像形成部２０は、図１に示すように、中間転写ベルト８の回転方向に沿って、回転方向上流側から下流側に向けて一列にして配置された所謂タンデム方式である。４台の画像形成部２０とは、上流側から順に、マゼンタ用の画像形成部２０Ｍ、シアン用の画像形成部２０Ｃ、イエロー用の画像形成部２０Ｙ、及びブラック用の画像形成部２０Ｂである。これらの画像形成部２０には、各色に対応する現像剤供給容器及び搬送手段（図示せず）により、現像剤（トナー）が補給される。なお、以下の説明において、特に限定する必要がある場合を除き、「Ｍ」「Ｃ」「Ｙ」「Ｂ」の識別記号は省略するものとする。
【００２４】
各画像形成部２０では、露光手段であるレーザ照射部７によって照射されたレーザ光Ｌにより原稿画像の静電潜像が形成され、この静電潜像からトナー像が現像される。トナー像は、各画像形成部２０の上方に備えられた一次転写部３０で、中間転写ベルト８表面に一次転写される。そして、中間転写ベルト８の回転とともに、所定のタイミングで各画像形成部２０のトナー像が中間転写ベルト８に転写されることにより、中間転写ベルト８表面にはマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの４色のトナー像が重ね合わされたカラートナー像が形成される。
【００２５】
中間転写ベルト８が用紙搬送路に懸かる箇所には、二次転写ローラ４１を備えた二次転写部４０が配置されている。中間転写ベルト８表面のカラートナー像は、第１用紙搬送部４によって同期をとって送られてきた用紙Ｐに、中間転写ベルト８と二次転写ローラ４１とが圧接して形成される二次転写ニップ部にて転写される。
【００２６】
二次転写後、中間転写ベルト８表面に残留するトナーなどの付着物は、中間転写ベルト８に対してマゼンタ用の画像形成部２０Ｍの回転方向上流側に設けられた中間転写ベルト８用のクリーニング装置９によってクリーニング、回収される。
【００２７】
二次転写部４０の上方には、定着部１０が備えられている。二次転写部４０にて未定着トナー像を担持した用紙Ｐは、定着部１０へと送られ、熱ローラと加圧ローラとによりトナー像が加熱、加圧されて定着される。
【００２８】
定着部１０の上方には、分岐部１１が備えられている。定着部１０から排出された用紙Ｐは、両面印刷を行わない場合、分岐部１１から画像形成装置１の上部に設けられた用紙排出部１２に排出される。
【００２９】
分岐部１１から用紙排出部１２に向かって用紙Ｐが排出されるその排出口部分は、スイッチバック部１３としての機能を果たす。両面印刷を行う場合には、このスイッチバック部１３において、定着部１０から排出された用紙Ｐの搬送方向が切り替えられる。そして、用紙Ｐは、分岐部１１、定着部１０の左方、及び二次転写部４０の左方を通って下方に送られ、再度第１用紙搬送部４を経て二次転写部４０へと送られる。
【００３０】
続いて、画像形成装置１の画像形成部２０周辺の詳細な構成について、図２〜図４を用いて説明する。図２は画像形成部周辺を示す垂直断面部分拡大図、図３は感光体ドラムとクリーニング装置の内部とを示す斜視図、図４はトナー受け部材の斜視図である。なお、４色の各画像形成部２０は構造が共通するので、前述のように「Ｍ」「Ｃ」「Ｙ」「Ｂ」の識別記号は省略するものとする。
【００３１】
図２に示すように、画像形成部２０には、その中心に像担持体である感光体ドラム２１が備えられている。そして、感光体ドラム２１の近傍には、その回転方向に沿って順に、帯電装置５０、現像装置６０、除電装置７０、及びドラム用のクリーニング装置８０が配置されている。一次転写部３０は、感光体ドラム２１の回転方向に沿って、現像装置６０と除電装置７０との間に設けられている。
【００３２】
感光体ドラム２１は、画像形成装置１内の用紙搬送方向と直角をなす用紙幅方向、すなわち図２の紙面奥行き方向に延び、その軸線方向を水平にして配置されている。感光体ドラム２１は、アルミニウム等により構成される導電性ローラ状基体の外側に、真空蒸着等によって無機光導電性材料であるアモルファスシリコンの感光層を設けた無機感光体のドラムで、直径が３０ｍｍである。感光体ドラム２１は、図示しない駆動装置によって、その周速度が用紙搬送速度（１５０ｍｍ／ｓ）とほぼ同じになるように回転せしめられている。
【００３３】
帯電装置５０は、そのハウジング５１の内部に、感光体ドラム２１に接触する帯電ローラ５２を備えている。帯電ローラ５２は、所定の圧力で感光体ドラム２１に圧接し、感光体ドラム２１の回転に従って回転する。この帯電ローラ５２により、感光体ドラム２１の表面が所定の極性及び電位で一様に帯電せしめられる。このときの帯電電位は、通常は２００〜１０００Ｖ程度である。なお、ハウジング５１内には、感光体ドラム２１に対して帯電ローラ５２を隔てた位置にクリーニングブラシ５３が備えられ、このクリーニングブラシ５３により帯電ローラ５２表面がクリーニングされる。
【００３４】
現像装置６０は、そのハウジング６１の内部に、現像ローラ６２と、供給スクリュー６３とを備えている。現像ローラ６２は、現像方式が接触、或いは非接触であって、感光体ドラム２１の近傍に設けられている。現像ローラ６２には、感光体ドラム２１の帯電極性と同極性のバイアスが印加される。この現像ローラ６２により、現像剤であるトナーが帯電せしめられるとともに、感光体ドラム２１の表面の静電潜像に移動せしめられ、静電潜像が現像される。
【００３５】
現像装置６０は、現像剤として、磁性キャリアと非磁性トナーとを混合してなる二成分系トナーを使用するが、磁性或いは非磁性の一成分系トナーを使用するタイプのものであっても構わない。また、感光体ドラム２１表面を研磨するようにしてクリーニングするために、微量の酸化チタン、アルミナ等の粉末を研磨剤としてトナーに混入している。トナーは、トナー供給容器（図示せず）に収容され、現像装置６０の箇所まで図示しない搬送手段により搬送されて、供給スクリュー６３によりハウジング６１の内部に補給される。
【００３６】
一次転写部３０には、中間転写ベルト８を介して感光体ドラム２１に接触する一次転写ローラ３１が設けられている。一次転写ローラ３１は、駆動装置を有することなく、中間転写ベルト８に接触することによって、中間転写ベルト８の回転に従って回転する。また、一次転写ローラ３１には、必要に応じて、感光体ドラム２１やトナーの帯電極性とは異なる極性であって、マイナス５００〜マイナス１０００Ｖの一次転写バイアスが印加される。
【００３７】
なお、中間転写ベルト８は、図１に示すように、複数のローラに巻き掛けられ、支持されている。中間転写ベルト８は、合成樹脂からなる基層表面にゴム層を積層した弾性ベルトで構成される。材質としては、基層にポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）とクロロプレンゴム（ＣＲ）、コーティングにシリコンとウレタン、及びポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）とウレタンを使用している。
【００３８】
除電装置７０は、感光体ドラム２１の回転方向に沿って、一次転写部３０の下流側に配置されている。除電装置７０は、ＬＥＤ（発光ダイオード）７１と、反射板７２とで構成されている。ＬＥＤ７１は、クリーニング装置８０のハウジング８１の上面に取り付けられている。ＬＥＤ７１の代わりに、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）光源、蛍光灯等を用いることもできる。反射板７２は、ＬＥＤ７１の上方に、ＬＥＤ７１をカバーするように設けられている。除電装置７０は、ＬＥＤ７１の除電光を感光体ドラム２１に照射することにより、その表面の帯電電荷を除去し、次回の画像形成動作時における帯電工程のための準備を整える。
【００３９】
クリーニング装置８０は、感光体ドラム２１の回転方向に沿って、一次転写部３０、除電装置７０のさらに下流側に配置されている。クリーニング装置８０は、図２及び図３に示すように、そのハウジング８１の内部に、回転部材であるクリーニングローラ８２、クリーニングブレード８３、トナー受け部材８４、接地部材８５、及び排出スクリュー８６を備えている。
【００４０】
クリーニングローラ８２は、ハウジング８１内の上部において、その軸部の両端に備えられた図示しない付勢手段により、感光体ドラム２１に対して所定の力で押し付けられて設けられている。クリーニングローラ８２は、芯金の周りにエチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）を設けた形で構成され、直径が１６ｍｍであり、感光体ドラム２１とほぼ同じ軸線方向長さを有している（図３参照）。
【００４１】
クリーニングローラ８２は、モータ等で構成される図示しない駆動手段により回転せしめられる。感光体ドラム２１表面の研磨を効率良く実施するためには、クリーニングローラ８２を所定の周速度で回転させる必要がある。これにより、クリーニングローラ８２を、感光体ドラム２１との接触箇所における表面が感光体ドラム２１表面と同じ方向に移動する向きに回転させ、クリーニングローラ８２の周速度は感光体ドラム２１のそれの１．２倍に設定している。クリーニングローラ８２は、感光体ドラム２１表面から残留トナーなどの付着物を回収するとともに、クリーニングローラ８２表面に付着した研磨剤を含有するトナーによって感光体ドラム２１表面を研磨するようにしてクリーニングする役割を果たす。
【００４２】
クリーニングブレード８３は、クリーニングローラ８２の感光体ドラム２１回転方向下流側であって、ハウジング８１内におけるクリーニングローラ８２に対して、上下方向下側に配置されている。クリーニングブレード８３は、図示しない付勢手段により感光体ドラム２１に対して所定の力で押し付けられて設けられている。そして、クリーニングブレード８３は、ウレタンゴムで構成された、ドラム軸線方向に延びる板のような直方体形状の部材であって、感光体ドラム２１とほぼ同じ軸線方向長さを有している。クリーニングブレード８３は、感光体ドラム２１表面に残留したトナーなどの付着物を掻き取るようにクリーニングする役割を果たす。
【００４３】
トナー受け部材８４は、図２及び図３に示すように、クリーニングローラ８２のすぐ下方であって、クリーニングブレード８３と排出スクリュー８６との間に配置されている。トナー受け部材８４は、図４に示すようなステンレス（ＳＵＳ）製の薄い板状の部材を折り曲げるなどして構成され、クリーニングブレード８３近傍からクリーニングローラ８２回転方向の下流側に向かって、クリーニングローラ８２の周面に沿って延びる樋状をなし、クリーニングローラ８２の軸線方向長さとほぼ同じ長さを有している。
【００４４】
そして、このトナー受け部材８４は、その上部の箇所を残して、ハウジング８１内において、クリーニングローラ８２及びクリーニングブレード８３が配置された空間と、排出スクリュー８６が設けられた空間とを仕切り、感光体ドラム２１表面から除去したトナーをクリーニングローラ８２の周面近傍の空間に貯留し易くなるような形にして設けられている。
【００４５】
このトナー受け部材８４には、図２に示すように、アース線のような接地部材８５が接続されている。接地部材８５の他端は、ハウジング８１の外に出て、画像形成装置１の本体２などに接続されている。接地部材８５は、トナー受け部材８４自体と、トナー受け部材８４の内側に貯留されたトナーから電荷を除去する役割を果たす。
【００４６】
排出スクリュー８６は、ハウジング８１内において、クリーニングローラ８２の下方に設けられている。排出スクリュー８６は、ハウジング８１の内部から画像形成部２０の外部に設けられた廃トナー回収容器（図示せず）まで延びている。排出スクリュー８６は、感光体ドラム２１表面から除去され、クリーニングに使用されたハウジング８１内の廃トナーなどをハウジング８１の外へ、すなわち廃トナー回収容器へ排出する役割を果たす。
【００４７】
上記のようなクリーニング装置８０は、感光体ドラム２１表面のトナー像が中間転写ベルト８に転写された後、クリーニングローラ８２とクリーニングブレード８３とを用いて、感光体ドラム２１表面に残留したトナーなどの付着物を除去してクリーニングする。
【００４８】
このようにして、像担持体である感光体ドラム２１に接触して回転しつつその表面の付着物を除去するクリーニングローラ８２と、このクリーニングローラ８２の表面に対して間隙を設けて配置され、感光体ドラム２１から除去したトナーをクリーニングローラ８２との間に貯留するトナー受け部材８４とを備えたクリーニング装置８０において、トナー受け部材８４に、接地部材８５を接続したので、クリーニングローラ８２表面に付着させるためにトナー受け部材８４に貯留したトナーから、トナー受け部材８４を介して電荷を除去することができる。これにより、トナーを長期間にわたって貯留させた場合であっても、トナーの過剰な帯電を防止することが可能である。したがって、感光体ドラム２１表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぶのを予防することができ、好適なクリーニング性能を保持することが可能なクリーニング装置８０を提供することができる。
【００４９】
また、トナー受け部材８４は、クリーニングローラ８２の周面に沿う樋状の部材であるので、トナーを貯留する空間が一層小さくなり、クリーニングローラ８２の周囲から圧力を加えて、感光体ドラム２１表面から除去したトナーをクリーニングローラ８２表面に付着させることができる。これにより、クリーニングローラ８２表面からトナーが簡単に離れてしまうのを防止することが可能となる。したがって、クリーニングローラ８２表面に好適なトナー層を形成することができ、クリーニングローラ８２による感光体ドラム２１表面の研磨を効果的に遂行することができる。その結果、トナーの過剰な帯電の防止に加えて、感光体ドラム２１表面に対するクリーニング性能をより一層高めることが可能になる。
【００５０】
さらに、クリーニングローラ８２の感光体ドラム２１回転方向下流側であって、上下方向下側に、感光体ドラム２１に接触してその表面のトナーを掻き取るクリーニングブレード８３を備えているので、感光体ドラム２１表面から掻き取ったトナーが、クリーニングローラ８２に付着することなく、すぐ下方に落下するのを、トナー受け部材８４で防止することができる。したがって、クリーニング装置８０のハウジング８１内上部にクリーニングローラ８２が設けられ、このクリーニングローラ８２の下方にクリーニングブレード８３が設けられた構造であっても、接地部材８５を接続したトナー受け部材８４の作用で、トナーの電荷を除去して過剰に帯電するのを防止しながら、クリーニングローラ８２による感光体ドラム２１表面の研磨を効果的に遂行することが可能となる。
【００５１】
また本発明では、上記クリーニング装置８０を画像形成装置１に搭載したので、トナー受け部材８４に貯留したトナーの過剰な帯電を防止することができ、感光体ドラム２１表面に対して、次回の帯電に悪影響を及ぼすことなく、好適なクリーニング性能を保持することが可能な高性能な画像形成装置１を得ることができる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００５３】
例えば、本発明の実施形態においては、クリーニングブレード８３が、回転部材であるクリーニングローラ８２に対して上下方向下側に配置された構造であるが、クリーニングローラ８２に対して上下方向上側に配置された構造であっても構わない。そのような構造であっても、トナー受け部材８４に接地部材８５を接続することにより、本実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。
【００５４】
また、画像形成装置１を、中間転写ベルト８を用いてトナー像を用紙Ｐに転写するカラー印刷タイプのものとしたが、画像形成装置の種類はこれに限定されるものではなく、中間転写ベルトを用いない機種や、モノクロ印刷用の機種であっても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、トナー像を用紙に転写させた後、像担持体表面に残留するトナー等の付着物を除去してクリーニングするクリーニング装置全般において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施形態に係るクリーニング装置を搭載した画像形成装置の模型的垂直断面正面図である。
【図２】図１の画像形成部周辺を示す垂直断面部分拡大図である。
【図３】感光体ドラムとクリーニング装置の内部とを示す斜視図である。
【図４】トナー受け部材の斜視図である。
【符号の説明】
【００５７】
１    画像形成装置
８    中間転写ベルト
２０  画像形成部
２１  感光体ドラム（像担持体）
８０  クリーニング装置
８１  ハウジング
８２  クリーニングローラ
８３  クリーニングブレード
８４  トナー受け部材
８５  接地部材
【図１】
2008134284.tif 000003
【図２】
2008134284.tif 000004
【図３】
2008134284.tif 000005
【図４】
2008134284.tif 000006