(57)【要約】      （修正有）【課題】水膜厚さと試験対象物の特性との関係を正確に測定することができるウェット路面試験機を提供する。【解決手段】タイヤＴＡが支持装置に回転可能に支持されるとともに、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡの外周面に擬似路面２０ａが下方から接触し、水膜形成装置３０が擬似路面２０ａ上に水膜を形成するとともに、タイヤＴＡが擬似路面２０ａに接触している状態で擬似路面２０ａがタイヤＴＡに対して所定方向に移動することから、水膜が形成された擬似路面２０ａ上をタイヤＴＡが転がる状態を形成することができる。また、水膜が形成された擬似路面２０ａ上をタイヤＴＡが転がっている状態で、タイヤＴＡに接触する前の擬似路面２０ａ上に形成された水膜の厚さが水膜厚さ検出装置４０によって検出されることから、水膜厚さとタイヤＴＡの特性との関係を正確に測定することができる。【選択図】図３
2008175757.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゴム製の外周面を有する試験対象物のウェット路面上における特性を測定するウェット路面試験機において、
前記試験対象物を回転可能に支持する支持装置と、
支持装置に支持された試験対象物の外周面に下方から接触するように設けられ、試験対象物に対して所定方向に移動可能な擬似路面と、
擬似路面上に水膜を形成する水膜形成装置と、
支持装置に支持された試験対象物が擬似路面に接触するとともに、擬似路面が試験対象物に対して所定方向に移動している状態で、試験対象物に接触する前の擬似路面に向かって赤外線を照射するとともに擬似路面によって反射した赤外線を受光し、受光した赤外線の所定波長または所定波長帯における吸光度に基づき擬似路面上に形成された水膜の厚さを検出する水膜厚さ検出装置とを備えた
ことを特徴とするウェット路面試験機。
【請求項２】
前記水膜厚さ検出装置と擬似路面との距離を任意に設定可能な距離設定手段を備えた
ことを特徴とする請求項１記載のウェット路面試験機。
【請求項３】
前記水膜厚さ検出装置を、互いに擬似路面の移動方向と交差する方向に間隔をおいて複数設けた
ことを特徴とする請求項１または２記載のウェット路面試験機。
【請求項４】
前記水膜厚さ検出装置を擬似路面の移動方向と交差する方向に移動可能な移動機構を備えた
ことを特徴とする請求項１または２記載のウェット路面試験機。
【請求項５】
前記水膜形成装置に、擬似路面上に水を供給する水供給装置と、擬似路面との間に任意の大きさの隙間を形成可能に配置され、擬似路面上の水膜厚さを前記隙間の大きさによって調整可能な隙間形成部材とを設けた
ことを特徴とする請求項１、２、３または４記載のウェット路面試験機。
【請求項６】
前記測定対象物の回転によって飛散する水から水膜厚さ検出装置を保護可能な保護部材を備えた
ことを特徴とする請求項１、２、３、４または５記載のウェット路面試験機。
【請求項７】
前記保護部材を、隙間形成部材によって飛散する水から水膜厚さ検出装置を保護可能に構成した
ことを特徴とする請求項６記載のウェット路面試験機。
【請求項８】
前記水膜厚さ検出装置による水膜厚さの検出結果に基づき、水供給装置によって供給する水量及び／または擬似路面と隙間形成部材との隙間の大きさを調整する調整手段を備えた
ことを特徴とする請求項５記載のウェット路面試験機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば舗装路と同等の表面状態を有する擬似路面上に水膜を形成し、水膜が形成された擬似路面上におけるタイヤの特性を測定するためのウェット路面試験機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種のウェット路面試験機としては、タイヤ等の試験対象物を回転可能に支持する支持装置と、支持装置に支持された試験対象物の外周面に下方から接触するように設けられた円筒状の擬似路面部材とを備え、擬似路面部材の内周面に水膜を形成するとともに、擬似路面部材の内周面に試験対象物の外周面を接触させ、さらに擬似路面部材を回転させることにより、ウェット路面上における試験対象物の特性を測定するようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
また、他のウェット路面試験機としては、タイヤ等の試験対象物を回転可能に支持する支持装置と、支持装置に支持された試験対象物の外周面に下方から接触するように設けられた円板状の擬似路面部材と、擬似路面部材の上面に水膜を形成可能な水膜形成装置とを備え、擬似路面部材の上面の径方向任意の位置に試験対象物の外周面を接触させるとともに、擬似路面部材を回転させ、さらに水膜形成装置によって擬似路面部材の上面に水膜を形成することにより、ウェット路面上における試験対象物の特性を測定するようにしたものが知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平１１−３２６１４２号公報
【特許文献２】特開２００６−２０８０９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前者のウェット路面試験機では、擬似路面部材の内周面に形成された水膜の厚さを調整する手段を持っていないので、水膜の厚さと試験対象物の特性との関係を測定することができない。
【０００５】
また、後者のウェット路面試験機では、擬似路面部材の上面の径方向所定範囲に向かって水を吐出する複数のスプレーノズルと、擬似路面部材の上面との間に所定の大きさの隙間を形成し、各スプレーノズルから吐出されて擬似路面上に形成される水膜の厚さを前記隙間によって調整する水膜厚さ調整部材とを水膜形成手段に設け、水膜厚さ調整部材によって水膜の厚さを調整し、水膜の厚さと試験対象物の特性との関係を測定するようになっている。
【０００６】
しかしながら、擬似路面部材の上面と水膜厚さ調整部材との隙間を通過した後の水膜の厚さは、擬似路面部材の回転速度、擬似路面部材の表面状態等によって変化するので、前記隙間の大きさと水膜の厚さとが常に対応するものではなく、水膜の厚さと試験対象物の特性との関係を正確に測定することができないという問題点があった。
【０００７】
本発明は前記問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、水膜厚さと試験対象物の特性との関係を正確に測定することができるウェット路面試験機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記目的を達成するために、ゴム製の外周面を有する試験対象物のウェット路面上における特性を測定するウェット路面試験機において、前記試験対象物を回転可能に支持する支持装置と、支持装置に支持された試験対象物の外周面に下方から接触するように設けられ、試験対象物に対して所定方向に移動可能な擬似路面と、擬似路面上に水膜を形成する水膜形成装置と、支持装置に支持された試験対象物が擬似路面に接触するとともに、擬似路面が試験対象物に対して所定方向に移動している状態で、試験対象物に接触する前の擬似路面に向かって赤外線を照射するとともに擬似路面によって反射した赤外線を受光し、受光した赤外線の所定波長または所定波長帯における吸光度に基づき擬似路面上に形成された水膜の厚さを検出する水膜厚さ検出装置とを備えている。
【０００９】
これにより、試験対象物が支持装置に回転可能に支持されるとともに、支持装置に支持された試験対象物の外周面に擬似路面が下方から接触し、水膜形成装置が擬似路面上に水膜を形成するとともに、試験対象物が擬似路面に接触している状態で擬似路面が試験対象物に対して所定方向に移動することから、水膜が形成された擬似路面上を試験対象物が転がる状態を形成することができる。また、水膜が形成された擬似路面上を試験対象物が転がっている状態で、試験対象物に接触する前の擬似路面に向かって赤外線を照射するとともに擬似路面によって反射した赤外線を受光し、受光した赤外線の所定波長または所定波長帯における吸光度に基づき擬似路面上に形成された水膜の厚さが検出されることから、試験対象物に接触する前の擬似路面上の水膜厚さを非接触で測定することができ、水膜厚さと試験対象物の特性との関係が正確に測定される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、水膜厚さと試験対象物の特性との関係を正確に測定することができるので、試験対象物の水膜厚さに応じた特性を詳細に測定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１乃至図８は本発明の第１実施形態を示すもので、図１はウェット路面試験機の正面図、図２はウェット路面試験機の平面図、図３は図２のＡ−Ａ線断面における動作説明図、図４は水膜厚さ検出装置によって受光する赤外線の吸光状態を示すグラフ、図５は吸光度と水膜厚さの関係を示すグラフ、図６はウェット路面試験機のブロック図、図７及び図８は制御部の動作を示すフローチャートである。
【００１２】
このウェット路面試験機は、試験対象物としてのタイヤＴＡを回転可能に支持する支持装置１０と、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡの外周面に下方から接触する擬似路面２０ａが上面に形成された円板状部材２０と、円板状部材２０の上面の擬似路面２０ａに水膜を形成可能な水膜形成装置３０と、擬似路面２０ａ上の水膜の厚さを検出可能な水膜厚さ検出装置４０とを備えている。
【００１３】
支持装置１０は、タイヤＴＡを先端に取付可能なシャフト１１と、シャフト１１を回転可能に支持するベース１２とを有する。また、ベース１２はシャフト１１を上下方向に移動可能であり、シャフト１１を上下方向に移動することにより、シャフト１１に取付けられたタイヤＴＡを円板状部材２０の上面の擬似路面２０ａに任意の押付力で押付けることができる。また、支持装置１０は図示しないブレーキによってシャフト１１に任意の制動力を付与可能であり、図示しないモータによってシャフト１１に任意の回転力を付与可能である。さらに、支持装置１０はシャフト１１に加わる各方向の力を測定可能である。
【００１４】
円板状部材２０の上面に形成された擬似路面２０ａは例えば舗装路と同等の表面状態を有する。また、円板状部材２０の下面は駆動装置２１によって支持されており、円板状部材２０は駆動装置２１によって所定方向に回転可能である。即ち、円板状部材２０が回転することにより、擬似路面２０ａが支持装置１０に支持されたタイヤＴＡに対して所定方向に移動するようになっている。
【００１５】
水膜形成装置３０は、擬似路面２０ａ上に水を供給する水供給装置３１と、擬似路面２０ａとの間に任意の大きさの隙間ＧＡを形成可能な隙間形成部材３２とを有する。水供給装置３１は下側に複数の吐出孔３１ａが形成された管状部材から成り、図示しない水供給源から水が供給されるようになっている。また、水供給装置３１は擬似路面２０ａの上方に配置され、円板状部材２０の径方向に延びるように配置されている。さらに、水供給装置３１は各吐出孔３１ａから擬似路面２０ａに供給する水量を電磁弁等の周知の機構によって任意に調整可能である。隙間形成部材３２は擬似路面２０ａの上方に配置され、円板状部材２０の径方向に延びるように配置されている。また、隙間形成部材３２は周知のシリンダ３２ａによって上下方向に移動可能であり、シリンダ３２ａによって隙間形成部材３２が上下方向に移動すると、隙間形成部材３２と擬似路面２０ａとの隙間ＧＡの大きさが変化する。シリンダ３２ａは図示しないフレームに固定されている。隙間形成部材３２は水供給装置３１よりも擬似路面２０ａの移動方向下流側に配置されている。即ち、水供給装置３１から擬似路面２０ａに供給する水量を変化させることにより、擬似路面２０ａ上の水膜厚さを調整することができ、擬似路面２０ａとの隙間ＧＡの大きさによって水膜厚さを調整することもできる。また、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡと擬似路面２０ａとが接触する特性測定位置は隙間形成部材３２よりも擬似路面２０ａの移動方向下流側に配置されている。
【００１６】
水膜厚さ検出装置４０は擬似路面２０ａの上方に配置されるとともに、擬似路面２０ａ側に開口している矩形箱状の保護部材４１内に固定され、保護部材４１が移動機構４２のレール４２ａによって支持されている。また、レール４２ａは円板状部材２０の径方向に延びるように形成され、移動機構４２は保護部材４１及び水膜厚さ検出装置４０をレール４２ａに沿って移動可能である。さらに、移動機構４２はレール４２ａを上下方向に移動させる昇降装置４２ｂを有する。即ち、移動機構４２は水膜厚さ検出装置４０を擬似路面２０ａの移動方向と交差する方向に移動可能であり、昇降装置４２ｂによってレール４２ａを上下方向に移動させることにより、水膜厚さ検出装置４０と擬似路面２０ａとの距離を任意に設定可能である。また、水膜厚さ検出装置４０は隙間形成部材３２よりも擬似路面２０ａの移動方向下流側に配置され、前記特性測定位置よりも擬似路面２０ａの移動方向上流側に配置されている。
【００１７】
レール４２ａには水膜厚さ検出装置４０の位置を検知する位置センサ４３が設けられ、位置センサ４３は疑似路面２０ａの移動方向と交差する方向における水膜厚さ検出装置４０の位置を検知するようになっている。
【００１８】
水膜厚さ検出装置４０は擬似路面２０ａに向かって赤外線を照射し、擬似路面２０ａによって反射した赤外線を受光する。また、水膜厚さ検出装置４０は受光した赤外線の所定波長帯Ｗにおける吸光度に基づき擬似路面２０ａ上の水膜厚さを検出するようになっている。ここで、水膜が形成された擬似路面２０ａに向かって赤外線が照射されると、水膜によって１．９μｍ近傍及び２．９μｍ近傍の波長帯が吸光され、その吸光度は水膜厚さに応じて変化する。図４は水膜が薄い場合の吸光状態Ｌａ（グラフ上では透過率で示されている）と水膜が厚い場合の吸光状態Ｌｂとを参考例として示すグラフであり、水膜厚さ検出装置４０は図４に示した所定波長帯Ｗの吸光度に基づき水膜厚さを検出するようになっている。詳しくは、水膜厚さ検出装置４０は図５に示すような吸光度と水膜厚さとの相関データを有しており、水膜厚さ検出装置４０は所定波長帯Ｗの吸光度と前記相関データに基づき水膜厚さを検出するようになっている。
【００１９】
水膜厚さ検出装置４０は周知のマイクロコンピュータから成る制御部５０に接続され、制御部５０は水供給装置３１、シリンダ３２ａ、移動機構４２及び位置センサ４３にも接続されている（図６参照）。
【００２０】
以上のように構成されたウェット路面試験機において、タイヤＴＡの特性を測定する場合は、先ず、支持装置１０によってタイヤＴＡを擬似路面２０ａに所定の押付力で押付けるとともに、駆動装置２１によって円板状部材２０を回転させ、擬似路面２０ａをタイヤＴＡに対して所定方向に移動させる。ここでは、タイヤＴＡの進行方向と円板状部材２０の接線方向とが一致するようにタイヤＴＡが支持部材１０に支持されている。一方、水膜形成装置３０の水供給装置３１によって擬似路面２０ａ上に水を供給する。これにより、水膜が形成された擬似路面２０ａ上をタイヤＴＡが転がっている状態が形成される。
【００２１】
続いて、制御部５０が水膜厚さ検出装置４０の検出結果に基づいて水供給装置３１及びシリンダ３２ａを制御し、擬似路面２０ａ上の水膜厚さを調整する。また、制御部５０は、移動機構４２によって水膜厚さ検出装置４０を擬似路面２０ａの移動方向と交差する方向に移動させながら、位置センサ４３による水膜厚さ検出装置４０の位置検知結果と水膜厚さ検出装置４０による水膜厚さ検出結果とを記憶する。
【００２２】
水膜厚さを調整する場合の制御部５０の動作について図７のフローチャートを参照しながら説明する。即ち、水膜厚さ検出装置４０の検出結果と制御部５０に予め設定されている水膜の目標厚さ（所定の幅を有する）とを比較し、検出結果が目標厚さよりも厚いと（Ｓ１）、水供給装置３１の各吐出孔３１ａから供給する水量を所定量だけ低減させるとともに（Ｓ２）、シリンダ３２ａによって隙間形成部材３２を所定距離だけ下方に移動させる（Ｓ３）。一方、水膜厚さ検出装置４０の検出結果と目標厚さとを比較し、検出結果が目標厚さよりも薄いと（Ｓ４）、水供給装置３１の各吐出孔３１ａから供給する水量を所定量だけ増加させるとともに（Ｓ５）、シリンダ３２ａによって隙間形成部材３２を所定距離だけ上方に移動させる（Ｓ６）。ここで、前記所定量及び所定距離は微量であり、ステップＳ２及びステップＳ３が一度行われることによる水膜厚さの減少は微小であり、ステップＳ５及びステップＳ６が行われることによる水膜厚さの増加も微小である。
【００２３】
また、水膜厚さ検出装置４０を移動させながら位置検知結果と水膜厚さ検出結果を記憶する場合の制御部５０の動作について図８のフローチャートを参照しながら説明する。先ず、水膜厚さ検出装置４０による水膜厚さ検出結果が目標厚さ内にある状態で（Ｓ１１）、移動機構４２によって水膜厚さ検出装置４０をタイヤの幅方向所定位置に応じた第１所定位置に配置し（Ｓ１２）、その時の位置検知結果及び水膜厚さ検出結果を記憶する（Ｓ１３）。続いて、移動機構４２によって水膜厚さ検出装置４０をタイヤの他の幅方向所定位置に応じた第２所定位置に配置し（Ｓ１４）、その時の位置検知結果及び水膜厚さ検出結果を記憶する（Ｓ１５）。一方、ステップＳ１３の水膜厚さ検出結果に対応するタイヤＴＡの特性測定結果が別途制御部５０に記憶され、ステップＳ１５の水膜厚さ検出結果に対応するタイヤＴＡの特性測定結果が別途制御部５０に記憶される。ここで、位置検知結果、水膜厚さ検出結果及びタイヤＴＡの特性測定結果は互いに対応するように制御部５０に記憶される。
【００２４】
ここで、前述のように擬似路面２０ａ上に水膜を形成するとともに、擬似路面２０ａをタイヤＴＡに対して所定方向に移動させると、タイヤＴＡの回転によって水滴ＷＤが飛散するとともに、隙間形成部材３２と擬似路面２０ａとの隙間ＧＡを水が通過する際に隙間形成部材３２によって水滴ＷＤが飛散するが、水膜厚さ検出装置４０は保護部材４１内に設けられているので、保護部材４１により水膜厚さ検出装置４０がタイヤＴＡの回転や隙間形成部材３２によって飛散する水滴ＷＤから保護される（図３参照）。
【００２５】
このように、本実施形態によれば、タイヤＴＡが支持装置１０に回転可能に支持されるとともに、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡの外周面に擬似路面２０ａが下方から接触し、水膜形成装置３０が擬似路面２０ａ上に水膜を形成するとともに、タイヤＴＡが擬似路面２０ａに接触している状態で擬似路面２０ａがタイヤＴＡに対して所定方向に移動することから、水膜が形成された擬似路面２０ａ上をタイヤＴＡが転がる状態を形成することができる。また、水膜が形成された擬似路面２０ａ上をタイヤＴＡが転がっている状態で、タイヤＴＡに接触する前の擬似路面２０ａに向かって赤外線を照射するとともに擬似路面２０ａによって反射した赤外線を受光し、受光した赤外線の所定波長帯Ｗにおける吸光度に基づき擬似路面２０ａ上に形成された水膜の厚さを検出するので、タイヤＴＡに接触する前の擬似路面２０ａ上の水膜厚さを非接触で測定することができ、水膜厚さとタイヤＴＡの特性との関係を正確に測定することができる。従って、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定することが可能となる。
【００２６】
また、水膜厚さ検出装置４０は所定波長帯Ｗにおける吸光度に基づき擬似路面２０ａ上の水膜厚さを検出するので、水膜厚さを連続的に測定することができ、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定する上で極めて有利である。
【００２７】
また、水膜厚さ検出装置は所定波長帯Ｗにおける吸光度に基づき擬似路面２０ａ上の水膜厚さを検出するので、例えば０．１μｍの薄膜から数ｍｍの厚膜まで測定することができ、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定する上で極めて有利である。
【００２８】
また、水膜厚さ検出装置４０と擬似路面２０ａとの距離を移動装置４２によって任意に設定可能であることから、水膜厚さ検出装置４０から擬似路面２０ａに照射される赤外線のスポット径を前記距離によって任意に設定することができる。
【００２９】
また、水膜厚さ検出装置４０を移動装置４２によって擬似路面２０ａの移動方向と交差する方向に移動可能であることから、水膜厚さ検出装置４０によって擬似路面２０ａの移動方向と交差する方向の水膜厚さの分布を測定することができ、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定する上で極めて有利である。
【００３０】
また、水膜形成装置３０に、擬似路面２０ａ上に水を供給する水供給装置３１と、擬似路面２０ａとの間に任意の大きさの隙間ＧＡを形成可能に配置され、擬似路面２０ａ上の水膜厚さを前記隙間ＧＡの大きさによって調整可能な隙間形成部材３２とを設けたので、水供給装置３１から擬似路面２０ａ上に供給する水量を変化させることにより水膜厚さを調整することができるとともに、前記隙間ＧＡの大きさを変化させることにより水膜厚さを調整することもでき、水膜厚さ調整を容易に行うことができる。
【００３１】
また、保護部材４１は水膜厚さ検出装置４０をタイヤＴＡの回転によって飛散する水滴ＷＤから保護するので、水膜厚さ検出装置４０の故障や動作不良を防止する上で極めて有利である。
【００３２】
さらに、保護部材４１は水膜厚さ検出装置４０を隙間形成部材４２によって飛散する水滴ＷＤから保護するので、水膜厚さ検出装置４０の故障や動作不良を防止する上で極めて有利である。
【００３３】
図９及び図１０は本発明の第２実施形態を示すもので、図９はウェット路面試験機の断面図、図１０は図９のＢ−Ｂ線断面における動作説明図である。尚、第１実施形態と同等の構成部分には同一の符号を付して示す。
【００３４】
このウェット路面試験機は、試験対象物としてのタイヤＴＡを回転可能に支持する支持装置１０と、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡの外周面に下方から接触する擬似路面６０ａが内周面に形成された円筒状部材６０と、円筒状部材６０の内周面の擬似路面６０ａに水膜を形成可能な水膜形成装置３０と、擬似路面６０ａ上の水膜の厚さを検出可能な水膜厚さ検出装置４０と、制御部５０とを備えている。尚、支持装置１０、水膜形成装置３０、水膜厚さ検出装置４０及び制御部５０は第１実施形態と同等の構成を有する。
【００３５】
円筒状部材６０の内周面に形成された擬似路面６０ａは例えば舗装路と同等の表面状態を有する。円筒状部材６０は一端側に端面壁６１を有し、端面壁６１の中心が駆動装置６２によって支持されている。即ち、円筒状部材６０は駆動装置６２によって所定方向に回転可能であり、円筒状部材６０が回転することにより、擬似路面６０ａが支持装置１０に支持されたタイヤＴＡに対して所定方向に移動するようになっている。また、タイヤＴＡの進行方向と擬似路面６０ａの移動方向とが一致するように、タイヤＴＡが支持部材１０に支持される。
【００３６】
水膜形成装置３０の水供給装置３１は円筒状部材６０の径方向内側に配置され、円筒状部材６０の軸方向に延びるように配置されている。また、水膜形成装置３０の隙間形成部材３２は円筒状部材６０の径方向内側に配置され、円筒状部材６０の軸方向に延びるように配置されている。さらに、隙間形成部材３２はシリンダ３２ａによって円筒状部材６０の径方向に移動可能であり、シリンダ３２ａによって隙間形成部材３２が径方向に移動すると、隙間形成部材３２と擬似路面６０ａとの隙間ＧＡの大きさが変化する。また、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡと擬似路面６０ａとが接触する特性測定位置は隙間形成部材３２よりも擬似路面６０ａの移動方向下流側に配置されている。
【００３７】
水膜厚さ検出装置４０は円筒状部材６０の径方向内側に配置されるとともに、擬似路面６０ａ側に開口している矩形箱状の保護部材４１内に固定され、保護部材４１が移動機構４２のレール４２ａによって支持されている。また、レール４２ａは円筒状部材６０の軸方向に延びるように形成され、昇降機構４２ｂはレール４２ａを円筒状部材６０の径方向に移動可能である。即ち、移動機構４２は水膜厚さ検出装置４０を擬似路面６０ａの移動方向と交差する方向に移動可能であり、水膜厚さ検出装置４０と擬似路面６０ａとの距離を任意に設定可能である。また、位置センサ４３は円筒状部材６０の軸方向における水膜厚さ検出装置４０の位置を検知するようになっている。また、水膜厚さ検出装置４０は隙間形成部材３２よりも擬似路面６０ａの移動方向下流側に配置され、前記特性測定位置よりも擬似路面６０ａの移動方向上流側に配置されている。
【００３８】
制御部５０は、第１実施形態と同様に、水膜厚さ検出装置４０の検出結果に基づいて水供給装置３１及びシリンダ３２ａを制御し、擬似路面６０ａ上の水膜厚さを調整するようになっている。また、制御部５０は、第１実施形態と同様に、移動機構４２によって水膜厚さ検出装置４０を擬似路面６０ａの移動方向と交差する方向に移動させながら、位置センサ４３による水膜厚さ検出装置４０の位置検知結果と水膜厚さ検出装置４０による水膜厚さ検出結果とを記憶するようになっている。さらに、制御部５０は、第１実施形態と同様に、前記各水膜厚さ検出結果にそれぞれ対応するタイヤＴＡの特性測定結果を記憶するようになっており、位置検知結果、水膜厚さ測定結果及びタイヤＴＡの特性測定結果は互いに対応するように制御部５０に記憶されるようになっている。
【００３９】
ここで、前述のように擬似路面６０ａ上に水膜を形成するとともに、擬似路面６０ａをタイヤＴＡに対して所定方向に移動させると、タイヤＴＡの回転によって水滴ＷＤが飛散するとともに、隙間形成部材３２と擬似路面６０ａとの隙間ＧＡを水が通過する際に隙間形成部材３２によって水滴ＷＤが飛散するが、水膜厚さ検出装置４０が保護部材４１内に設けられているので、保護部材４１により水膜厚さ検出装置４０がタイヤＴＡの回転や隙間形成部材３２によって飛散する水滴ＷＤから保護される。
【００４０】
このように、本実施形態によれば、タイヤＴＡが支持装置１０に回転可能に支持されるとともに、支持装置１０に支持されたタイヤＴＡの外周面に擬似路面６０ａが下方から接触し、水膜形成装置３０が擬似路面６０ａ上に水膜を形成するとともに、タイヤＴＡが擬似路面６０ａに接触している状態で擬似路面６０ａがタイヤＴＡに対して所定方向に移動することから、水膜が形成された擬似路面６０ａ上をタイヤＴＡが転がる状態を形成することができる。また、水膜が形成された擬似路面６０ａ上をタイヤＴＡが転がっている状態で、タイヤＴＡに接触する前の擬似路面６０ａに向かって赤外線を照射するとともに擬似路面６０ａによって反射した赤外線を受光し、受光した赤外線の所定波長帯Ｗにおける吸光度に基づき擬似路面６０ａ上に形成された水膜の厚さを検出するので、タイヤＴＡに接触する前の擬似路面６０ａ上の水膜厚さを非接触で測定することができ、水膜厚さとタイヤＴＡの特性との関係を正確に測定することができる。従って、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定することが可能となる。
【００４１】
また、水膜厚さ検出装置４０を移動装置４２によって擬似路面６０ａの移動方向と直交する方向に移動可能であることから、水膜厚さ検出装置４０によって擬似路面６０ａの移動方向と交差する方向の水膜厚さの分布を測定することができ、タイヤＴＡの水膜厚さに応じた特性を詳細に測定する上で極めて有利である。
【００４２】
また、水膜形成装置３０に、擬似路面６０ａ上に水を供給する水供給装置３１と、擬似路面６０ａとの間に任意の大きさの隙間ＧＡを形成可能に配置され、擬似路面６０ａ上の水膜厚さを前記隙間ＧＡの大きさによって調整可能な隙間形成部材３２とを設けたので、水供給装置３１から擬似路面６０ａ上に供給する水量を変化させることにより水膜厚さを調整することができるとともに、前記隙間ＧＡの大きさを変化させることにより水膜厚さを調整することもでき、水膜厚さ調整を容易に行うことができる。
【００４３】
尚、第２実施形態では、擬似路面６０ａを円筒状部材６０の内周面に形成したものを示したが、図１１に示すように、円筒状部材６０の代わりに無端状部材７０を設けるとともに、擬似路面７０ａを無端状部材７０の外周面に形成し、無端状部材７０を一対のローラ７１によって所定方向に移動させることも可能である。
【００４４】
また、第１及び第２実施形態では、水供給装置３１から擬似路面２０ａ，６０ａに供給する水量及び隙間形成部材３２と擬似路面２０ａ，６０ａとの隙間ＧＡの大きさによって水膜厚さを調整するようにしたものを示したが、前記水量のみによって水膜厚さを調整することも可能であり、前記隙間ＧＡの大きさのみによって水膜厚さを調整することも可能である。
【００４５】
尚、第１及び第２実施形態では、試験対象物としてタイヤＴＡの特性を測定するようにしたものを示したが、外周面にゴムシートが貼り付けられた円板状部材やゴム製の円板状部材等のゴム製の外周面を有する試験対象物を測定することも可能である。
【００４６】
また、第１及び第２実施形態では、水膜厚さ検出装置４０が所定波長帯Ｗの吸光度に基づき水膜厚さを測定するようにしたものを示したが、所定波長の吸光度に基づき水膜厚さを測定することも可能である。
【００４７】
尚、第１及び第２実施形態では、水膜厚さ検出装置４０を擬似路面２０ａ，６０ａの移動方向と交差する方向に移動させる移動機構４２を設け、擬似路面２０ａ，６０ａの移動方向と交差する方向の水膜厚さの分布を測定するようにしたものを示したが、複数の水膜厚さ検出装置４０を擬似路面２０ａ，６０ａの移動方向と交差する方向に所定間隔をおいて設け、擬似路面２０ａ，６０ａの移動方向と交差する方向の水膜厚さの分布を測定することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１実施形態を示すウェット路面試験機の正面図
【図２】ウェット路面試験機の平面図
【図３】図２のＡ−Ａ線断面における動作説明図
【図４】水膜厚さ検出装置によって受光する赤外線の吸光状態を示すグラフ
【図５】吸光度と水膜厚さの関係を示すグラフ
【図６】ウェット路面試験機のブロック図
【図７】制御部の動作を示すフローチャート
【図８】制御部の動作を示すフローチャート
【図９】本発明の第２実施形態を示すウェット路面試験機の断面図
【図１０】図９のＢ−Ｂ線断面における動作説明図
【図１１】第２実施形態の変形例を示すウェット路面試験機の一部断面正面図
【符号の説明】
【００４９】
１０…支持装置、１１…シャフト、１２…ベース、２０…円板状部材、２０ａ…擬似路面、２１…駆動装置、３０…水膜形成装置、３１…水供給装置、３１ａ…吐出孔、３２…隙間形成部材、３２ａ…シリンダ、４０…水膜厚さ検出装置、４１…保護部材、４２…移動機構、４２ａ…レール、４２ｂ…昇降装置、４３…位置センサ、５０…制御部、６０…円筒状部材、６０ａ…擬似路面、６１…端面壁、６２…駆動装置、７０…無端状部材、７０ａ…擬似路面、７１…ローラ、ＧＡ…隙間、Ｗ…所定波長帯、Ｌａ…吸光状態、Ｌｂ…吸光状態、ＷＤ…水滴、ＴＡ…タイヤ。
【図１】
2008175757.tif 000003
【図２】
2008175757.tif 000004
【図３】
2008175757.tif 000005
【図４】
2008175757.tif 000006
【図５】
2008175757.tif 000007
【図６】
2008175757.tif 000008
【図７】
2008175757.tif 000009
【図８】
2008175757.tif 000010
【図９】
2008175757.tif 000011
【図１０】
2008175757.tif 000012
【図１１】
2008175757.tif 000013