(57)【要約】【課題】胴部の側面から給油溝に向かう給油穴に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成されている合成樹脂製のエンドキャップにおいて、この給油穴の周囲にクリープ割れを生じ難くする。【解決手段】給油穴５は、給油溝２２ｆに胴部２２Ｂの側面５１から潤滑油を導入する給油穴である。この給油穴５に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじ５ａが形成されている。エンドキャップ２２の胴部２２Ｂの側面５１に、給油穴５の開口から直動方向に沿って延び、直動方向両端面まで至る溝６を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向両端に配置され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなる合成樹脂製のエンドキャップであって、
スライダ本体側の面に、転動体の方向転換路を構成する凹部と前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に前記胴部の側面から潤滑油を導入する給油穴を有し、
この給油穴には、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成され、前記側面に、この給油穴の開口から直動方向に沿って延び、直動方向両端面まで至る溝を設けたことを特徴とするエンドキャップ。
【請求項２】
リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向両端に配置され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなる合成樹脂製のエンドキャップであって、
スライダ本体側の面に、転動体の方向転換路を構成する凹部と前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に前記胴部の側面から潤滑油を導入する給油穴を有し、
この給油穴には、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成され、この雌ねじは、断面円に沿って部分的にねじ山がないことを特徴とするエンドキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のスライダを構成するエンドキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図３〜５を用いて説明する。
図３は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図４は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイド装置の平面図である。図５は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
スライダ２は、直動方向でスライダ本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、合成樹脂製のエンドキャップ２２が金属製のスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。そして、スライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
【０００４】
スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。スライダ本体２１の胴部２Ｂにも、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
図５に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の脚部２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす胴部２２Ｂとからなる。
【０００５】
各脚部２２Ａのスライダ本体２１側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各脚部２２Ａには、また、本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｃを挟んだ上下に配置されている。
リターンガイド４は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部２２ａとリターンガイド４の円弧状の凸面４ａとで、方向転換路２４が形成される。リターンガイド４には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
【０００６】
また、一方のエンドキャップ２２の胴部２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップル等の給油管の先端部Ｎを取り付ける給油穴２２ｄが形成され、その両脇に、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑油を導入する給油溝２２ｆが形成されている。この給油溝２２ｆは、給油穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。
【０００７】
したがって、リターンガイド４をリターンガイド用溝２２ｂに嵌合した後に、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けることにより、スライダ本体２１とリターンガイド４との間に油路４５（図４参照）が形成される。これにより、給油管の先端部Ｎから供給された潤滑油は、給油溝２２ｆを通って油路４５に入った後、通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００８】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が循環することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置は、使用条件などによって、エンドキャップの胴部中央から給油を行うことができない場合がある。その場合に対応できるエンドキャップとして、胴部の側面から潤滑油を導入する給油穴を有するものがある。このエンドキャップの従来例を図６に示す。
【０００９】
図６（ａ）は、このエンドキャップの側面図であり、図６（ｂ）は、このエンドキャップのスライダ本体側とは反対側の面を示す背面図である。この例では、胴部２２Ｂの側面５１から給油溝２２ｆに向かう給油穴５が形成され、この給油穴５には、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじ５ａが形成されている。
このような給油穴５を設けることで、エンドキャップ２２の厚さ方向（直動方向）両端における給油穴５の外側部分Ａの厚さが薄くなる。そして、エンドキャップ２２は合成樹脂製であるため、この給油穴５に給油管の先端部を螺合させると、この部分Ａが時間の経過とともに割れ易くなる。すなわち、この部分Ａにクリープ割れが生じ易くなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、胴部の側面から給油溝に向かう給油穴に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成されている合成樹脂製のエンドキャップにおいて、この給油穴の周囲にクリープ割れを生じ難くすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明は、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向両端に配置され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなる合成樹脂製のエンドキャップであって、スライダ本体側の面に、転動体の方向転換路を構成する凹部と前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に前記胴部の側面から潤滑油を導入する給油穴を有し、この給油穴には、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成され、前記側面に、この給油穴の開口から直動方向に沿って延び、直動方向両端面まで至る溝を設けたことを特徴とするエンドキャップを提供する。
【００１２】
本発明のエンドキャップによれば、胴部の側面に、この側面に存在する給油穴の開口から直動方向に沿って延び、直動方向両端面まで至る溝を設けることにより、この給油穴に給油管の先端部を螺合させた時にエンドキャップに生じる応力が、この溝を挟んだ両側に分散される。これにより、前記応力が、エンドキャップの直動方向両端の給油穴の外側部分の最も薄い部分に集中することが防止されるため、この給油穴の周囲にクリープ割れを生じ難くすることができる。
【００１３】
本発明は、また、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向両端に配置され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなる合成樹脂製のエンドキャップであって、スライダ本体側の面に、転動体の方向転換路を構成する凹部と前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に前記胴部の側面から潤滑油を導入する給油穴を有し、この給油穴には、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成され、この雌ねじは、断面円に沿って部分的にねじ山がないことを特徴とするエンドキャップを提供する。
【００１４】
本発明のエンドキャップによれば、前記給油穴の雌ねじを、断面円に沿って部分的にねじ山がないものとすることにより、断面円に沿った全体にねじ山があるものとした場合と比較して、この給油穴に給油管の先端部を螺合させた時に両者の接触面積が小さくなり、エンドキャップに生じる応力が低減されるため、この給油穴の周囲にクリープ割れを生じ難くすることができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、胴部の側面から給油溝に向かう給油穴に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじが形成されている合成樹脂製のエンドキャップにおいて、給油穴の周囲にクリープ割れを生じ難くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態について説明する。
なお、この実施形態で示すエンドキャップ、これを備えたスライダ、およびリニアガイド装置の基本的な構造は、上述の図３〜５で示したものと同じであるため、同じ部分は同じ符号を記してその説明を省略する。
【００１７】
図１は、本発明の第１実施形態のエンドキャップを示す側面図（ａ）と背面図（ｂ）であり、（ｂ）はエンドキャップのスライダ本体側とは反対側の面を示している。
この図に示すように、エンドキャップ２２の胴部２２Ｂには、脚部２２Ａの方向転換路に向かう給油溝２２ｆが形成されている。また、給油溝２２ｆに潤滑油を導入する給油穴として、胴部２２Ｂの中央に設けた給油穴２２ｄと、胴部２２Ｂの側面５１に設けた給油穴５を備えている。すなわち、この給油穴５は、給油溝２２ｆに胴部２２Ｂの側面５１から潤滑油を導入する給油穴である。
【００１８】
この給油穴５に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじ５ａが形成されている。また、エンドキャップ２２の胴部２２Ｂの側面５１に、給油穴５の開口から直動方向に沿って延び、直動方向両端面まで至る溝６が形成されている。この溝６は、給油穴５の開口円の直径に沿って形成されている。この溝６は、例えば深さ１〜２ｍｍ、幅１〜２ｍｍで形成する。
この溝６の存在により、給油穴５に給油管の先端部を螺合させた時にエンドキャップ２２に生じる応力が、溝６を挟んだ両側に分散される。これにより、溝６がない場合と比較して、給油穴５の周囲にクリープ割れを生じ難くすることができる。
【００１９】
図２は、本発明の第２実施形態のエンドキャップを示す側面図（ａ）と背面図（ｂ）であり、（ｂ）はエンドキャップのスライダ本体側とは反対側の面を示している。
この図に示すように、エンドキャップ２２の胴部２２Ｂには、脚部２２Ａの方向転換路に向かう給油溝２２ｆが形成されている。また、給油溝２２ｆに潤滑油を導入する給油穴として、胴部２２Ｂの中央に設けた給油穴２２ｄと、胴部２２Ｂの側面５１に設けた給油穴５を備えている。すなわち、この給油穴５は、給油溝２２ｆに胴部２２Ｂの側面５１から潤滑油を導入する給油穴である。
【００２０】
この給油穴５に、給油管の先端部の雄ねじを螺合する雌ねじ７が形成されている。この雌ねじ７は、ねじ山７１とねじ谷７２からなるが、図２（ａ）に示すように、断面円に沿って所定間隔でねじ山７１が無いものとなっている。これにより、給油穴５の雌ねじが通常の雌ねじ（断面円に沿った全体にねじ山７１がある雌ねじ）になっている場合と比較して、給油穴５に給油管の先端部を螺合させた時に、両者の接触面積が小さくなり、エンドキャップ２２に生じる応力が低減される。そのため、給油穴５の周囲にクリープ割れを生じ難くすることができる。
なお、これらの実施形態では、給油穴５の径を、側面５１から給油溝２２ｆ側に向けて連続的に小さくしているが、全体で一定の径にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明のエンドキャップの第１実施形態を示す側面図（ａ）と背面図である。
【図２】本発明のエンドキャップの第２実施形態を示す側面図（ａ）と背面図である。
【図３】リニアガイド装置の従来例を、エンドキャップの右側半分を外した状態で示す正面図である。
【図４】図３のリニアガイド装置を、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示した平面図である。
【図５】エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【図６】エンドキャップの側面に給油穴を設けた従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  案内レール
１１  転動溝
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  スライダの脚部
２Ｂ  スライダの胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの脚部
２２Ｂ  エンドキャップの胴部
２２ａ  方向転換路を構成する凹部
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  給油穴
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  給油溝
２４  方向転換路
２５  循環経路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４ａ  方向転換路を構成する凸面
４１  通油穴
４５  リターンガイドと本体とで構成される油路
５  側面から潤滑油を導入する給油穴
５ａ  雌ねじ
５１  胴部の側面
６  側面に設けた溝
７  雌ねじ
７１  ねじ山
７２  ねじ谷
Ｎ  給油管の先端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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