(57)【要約】【課題】弁が通常閉じている弁構造を備える弁装置が開示される。【解決手段】上記通常閉じている弁は、弾性の弁突起のへりの下方によって形成される円形の弁シール面と、円形の弁座とを備えることができる。上記弁座は、貫通孔のへり、例えばプラスチックのカセットに上記弁シール面と上記弁座と、上記貫通孔が同心円状となるように成型された貫通孔のへりによって形成される。上記弁突起は中空の「きのこ」形の弁突起又は円錐形の弁突起とすることができる。上記弁突起の内面に全く力が加わらなければ、わずかに長い貫通孔による弁突起の伸びで生じる定常の自由状態の負荷の結果として、上記弁シール面が上記弁座に押し付けられるため、流体は上記弁を全く通過できない。上記弁突起の内面に力が加わると、上記弁シール面は上記弁座から移動させられ、流体は上記弁シート面と弁座の間を通過して、上記弁突起と上記貫通孔の内面との間を通過することができる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁装置であって、
流体の流入路及び流体の流出路を含むハウジングであって、上記２つの流路は貫通孔によって繋がっているハウジングと、
貫通孔に同心円状に配設された弾性の弁突起であって、静的な条件においては、上記弁突起の下方に設けられたへりは上記貫通孔のへりとの接触を維持する弁シール面を形成する弁突起と、
弁座を形成する上記貫通孔と、
を具備する弁装置。
【請求項２】
上記弁突起は中空の、きのこ形をした弁突起であることを特徴とする、請求項１に記載の弁装置。
【請求項３】
上記中空の、きのこ形をした弁突起の内面に力が加わることにより、上記きのこ形の弁突起の頭部が移動し、上記弁シール面と上記弁座との間の対応する隙間が生じ、この結果上記流入路と上記流出路が繋がる、請求項２に記載の弁装置。
【請求項４】
上記弁突起は円錐形の弁突起であり、上記円錐の外径は上記貫通孔の端部とのシール面を形成する、請求項１に記載の弁装置。
【請求項５】
上記ハウジングは手術用カセットであることを特徴とする、請求項１に記載の弁装置。
【請求項６】
上記手術用カセットは使用後廃棄される１回の使用に適用される、請求項５に記載の弁装置。
【請求項７】
上記手術用カセットは眼の手術用の制御装置に設置されるカセット受容器への挿入に適用される、請求項５に記載の弁装置。
【請求項８】
上記眼の手術用の制御装置の上記カセット受容器は、上記弁突起の上記内面に力を加える手段を備える、請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、その内容全てがここに参照例として合体されている２００６年９月２６日出願の米国特許出願暫定第６０／８４７，１５９号について、第３５米国条例第１１９条に基づく優先権を主張する。
【０００２】
本発明は手術用の装置及び方法に関する。特に、本発明は眼の手術に使用される手術用カセットに用いられる弁の構造に関する。
【背景技術】
【０００３】
人間の眼は、軽度の劣化から完全な失明までを引き起こす多くの病気に罹り得る。コンタクトレンズや眼鏡がいくつかの軽い病気を補償できるため、眼の手術はそれ以外の病気対して必要とされる。一般的に、眼の手術は硝子体網膜の手術のような眼球後部の手術と、白内障の手術のような眼球前部の手術に分けられる。最近では、眼球の前部と後部の組み合わされた手術が開発されている。
【０００４】
眼の手術に使われる手術用機器は眼球前部の手術用、又は眼球後部の手術用、又は両方に使用されるものに分類することができる。どの場合も手術用機器を使用する際は、しばしば手術用カセット、流体用バッグ、ハンドピース用のチップその他の消費材といった消費財を組み合わせて使用することが必要となる。
【０００５】
手術用カセットは手術及び手術用機器による様々の機能を提供することができる。例えば、白内障の手術（水晶体超音波乳化吸引術）用の手術用カセットは、手術現場への洗浄流れや、手術現場からの吸引流れの処理を援助する。手術用カセットはまた、流体バッグの支持台や、手術用機器に吸引、圧入を指示するマニホールドその他の機能を提供できる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
白内障手術のような手術の間は、流体の流れは上記手術用カセット内の弁によって制御される。しかしながら、現在のカセットの構造は、その弁が閉じるために積極的に作動しない限り開いていることを意味する「通常開」に分類される弁を利用している。これら通常開の弁は、流体がカセット内の（すなわち手術装置の）吸引管に入るのを許してしまう。また、通常開の弁は、手術中の全体的な清浄度を制限する受液容器が取り外された際、カセットの開口部から流体が滴ってしまうこともありうる。さらにまた、ある用途においては通常開の弁は停電に対して「フェールセーフ」とならず、停電時に好ましくない流体の流れを引き起こすおそれがある。
【０００７】
したがって、従来技術のカセット弁構造の問題を軽減または除去するとともにカセット内の流体の流れを制御でき、さらに高い機能性、信頼性、清浄性及び安全性を提供できるカセット弁の構造が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の実施形態は、弁が通常閉じている弁構造を提供する。この通常閉の弁は、弾性の弁突起のへりの下部と、例えば弁シール面、弁座及び貫通孔が同心円状になるようにプラスチックのカセットに成型された貫通孔のへりに作られた円形の弁座とで形成される円形の弁シール面を備えることができる。上記弁突起は中空の「きのこ」形の弁突起であってもよく、又は円錐形の弁突起であってもよい。上記弁突起の内面に何の力も加わらなければ、貫通孔よりわずかに長い弁突起の伸びによって生じる、安定した自由状態の負荷の結果として、上記弁シール面が上記弁座に押し当てられているため、流体は上記弁を一滴も通過できない。上記弁突起の内面に力が加わると、上記弁シール面は上記弁座面から移動させられるため、上記弁シール面と弁座との間に流体が流れることができ、その後流体が上記弁突起と貫通孔の内面との間を通過することができる。
【０００９】
好適な実施形態では、上記弁構造は眼の手術での使用に適した流体工学カセットに使用可能である。
【００１０】
本発明の実施形態には、カセットの取り付けの間、カセットの準備の間、手術中及びカセットの取り外しの間、カセットの吸入管への好まざる流体の流入を排除するという優位性がある。
【００１１】
本発明の実施形態には、その他にも、カセットの吸入口からの滴りを防止して、手術中の全体的な清浄度を改善するという優位性がある。
【００１２】
本発明の実施形態には、その他にも、停電状態の間のフェールセーフを実現する能動的制御を提供するという優位性がある。
【００１３】
本発明とその優位性については、類似の符号が類似の特徴を示している添付図とともに以下の記載を参照することでさらに完全な理解が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の好適な実施形態が添付図に説明されており、多くの図面の類似の対応する部品を参照するために類似の符号が用いられている。
【００１５】
本発明の実施形態は、通常閉じている弁、すなわち静的な定常状態の条件においては流体が全く通過できない弁を含む。１つの実施形態によれば、上記弁シール面は、弾性で中空のきのこ形又は円錐形の弁突起の下方のへりでよく、上記弁座は、上記弁突起の内面にある力が加わらない限り、流体が全く上記弁を通過できないように設計された貫通孔のへりでよい。好適な実施形態によれば、上記弁は眼の手術用制御装置での使用に応用される流体力学のカセットに採用される。
【００１６】
図１は、眼の手術用制御装置１００の１つの実施形態の図式的な表現である。手術用制御装置１００は、タッチスクリーン１１５を有する旋回式モニター１１０を含んでよい。旋回式モニター１１０は、タッチスクリーン１１５を見る必要のある人に向けてどの方向にも向けられる。旋回式モニター１１０は、回転させ、傾斜させることができ、さらに、一方の側面から他方の側面まで旋回させることができる。タッチスクリーン１１５はユーザーに制御装置１００との相互作用を可能にさせるグラフィカル・ユーザー・インタフェース（「ＧＵＩ］）を提供する。
【００１７】
手術用制御装置１００はまた、様々のツールや消費財を手術用制御装置１００に繋ぐのに使われる接合部パネル１２０を含む。接合部パネル１２０は、例えば凝固物接合部、平衡塩類溶液受容器、様々のハンドピース及び流体制御装置（「ＦＭＳ」）又はカセット受容器１２５を含むことができる。手術用制御装置１００はまた、様々の使い勝手のよい特徴、フットペダル制御（例えばパネル１３０の後方に格納される）、その他の特徴を含むことができる。操作中は、カセット（不図示）は、カセット受容器の中に設置され、使用中の動きが最小となるように挟み込まれて保持される。
【００１８】
図２は、手術用カセット１５０の１つの実施形態の図式的な表現である。手術用カセット１５０は、以下の手術中に廃棄されることが可能な閉じた系の流体装置を提供できる。カセット１５０は、カセット本体１５５及び該カセット本体１５５から突き出た上記クランプ（例えば一般的にクランプ領域１６０及び１６５で示されるような）と相互作用する部分を含むことができる。カセット１５０は、ＡＢＳプラスチック又は他の適切な材料から形成され得る。実施形態に示されるように、カセット１５０は、カセット１５０が手術用制御装置１００に挿入されたとき上記手術用制御装置に面する、内部の又は手術用の制御装置との相互作用部分１７０と、中間部分１７５及びカバープレート１７９という３つの基本的な部分から形成される。カセット１５０の様々の部分は、圧入、連動タブ、化学結合、熱接合、機械的留め具又は他の周知の接合手段によって互いに結合できる。他の実施形態においては、カセット１５０は一体成型または分割成型される。
【００１９】
手術用制御装置との相互作用部分１７０は、使用中、上記制御装置と向き合うことができ、流体の流路（例えばエラストマーポンプの膜によって提供される蠕動ポンプのための流路１７７等）や、弁（例えば一般的に１９５に示される注入／吸引弁等）や、流体の流れを管理する他の特徴のための相互作用を提供できる。カセット１５０は、手術中の流体を集める流体バッグ（不図示）に接続することもできる。カセット受容器（図３の１３５に示す）の上に位置するピンは、上記手術用制御装置又はカセット受容器に接触している上記カセットからの流れがなくても上記カセット内の流体の流れを制御できるように、エラストマー弁１９５を操作する
【００２０】
手術用カセット１５０は、本発明の様々の実施形態によれば、吸入及び注入のために流体を保持するチャンバーを含む。例えば、チャンバーハウジング１８０は、２つの注入チャンバー１８１／１８２を含むことができる。３番目のチャンバー１８５は、チャンバーハウジング１８０の反対側のカセット１５０の内部に（例えば符号１９０で示されるカセット１５０の側面等に）設けることができる。１つの実施形態によれば、上記チャンバー内の流体のレベルは当業者にとって周知の様々な手段で測定することができる。
【００２１】
図３は、カセットを外したカセット受容器１２５の１つの実施形態の図式的な表現である。カセット受容器１２５は、上記カセット内の流体の流れを制御するための手段として手術用カセット１５０の弾性の弁膜に作用するように設計された、様々の形状のピン（一般的に１３５に示される）を備えることができる。カセット受容器１２５はさらに、蠕動ポンプローラ１４０を運転中に上記手術用カセット１５０に密着させるための開口部を含むことができる。蠕動ポンプと補足的なカセットの１つの実施形態が、ここでこの参照によって完全に合体されている米国特許出願第６，２９３，９２６号（Sorensen）に記載されている。
【００２２】
上記手術用カセット１５０は、図３の実施形態では、下部レール１４２と上部レール（不図示）を有する留め具で保持される。各々のレールは、対応する取付け位置で上記カセットと接触する取付け用の突起（取付け突起１４４等）を備えることができる。解放ボタン１４６は、上記取付け位置から上記カセットの解放を開始するために押される。上記手術用制御装置１００に応じて、上記カセットの解放手順は、圧力や流体の発散、留め具の解放その他の段階を含むいくつかの段階を含むことができる。図３の構造は一例として提供されている。カセット受容器１２５の形状、ピンの配置及び数量、及びカセット受容器１２５の他の特徴は、上記手術用制御装置１００、行われる手術の手順又は他の要素によって決まる。
【００２３】
図４は、本発明の弁２００の１つの実施形態の定常状態の条件における断面図である。中空のきのこ形の弁突起２１０がハウジング２０５（好適な実施形態では手術用カセット１５０のプラスチック製本体）の貫通孔２２５内に配置されている。円形の弁座２２０は貫通孔２２５のへりに配置され、円形の弁シール２１はきのこ形の弁突起２１０のへりに配置される。弁２００は、弁座２２０、弁シール面２１５、及び貫通孔２２５が同心円状となるように構成され得る。貫通孔２２５の長さ２１７は、２１０の伸ばされていない長さよりわずかに長い。したがって、弁突起２１０の内面２４０に力が全く加わらないときは、貫通孔２２５の長さがわずかに長いために上記弁突起２１０の伸びによって生じる定常の自由状態の負荷により、弁シール面２１５と弁座２２０との接触は維持される。その結果、流路２３０からチャンバー２３１に入った流体は、弁シール面２１５と弁座２２０との間を通って流路２３５に進入することができない。この構造により、弁２００は定常状態の条件では閉じられており、流体の流れを妨げる。
【００２４】
図５は、弁突起２１０の内面２４０に矢印２４６で示される力が加えられた弁２００の断面図である。力２４６は、弁突起２１０のきのこ形の頭部を距離２１９移動させる効果を有しており、弁シール面２１５と弁座２２０はもはや接触していない。弁突起２１０の中空で弾性の円筒部分の伸びはまた、弁突起２１０の外径を収縮させ、その結果、円筒形の弁突起２１０の外壁と貫通孔２２５の内壁との間に、半径方向の隙間２４５を生じさせる。隙間２１９及び２４５により、流体は流路２３０からチャンバー２３１に入り、上記弁を通って流路２３５へと流入することができる。
【００２５】
本発明を特定の実施形態を参照して説明したが、上記実施形態は説明のためのものであり、本発明の範囲はこれらの実施形態に限定されないことが理解されるべきである。上記の実施形態に対して多くの変形、変更、付加及び改良が可能である。これらの変形、変更、付加及び改良は、以下のクレームに詳しく述べる本発明の範囲内のものであることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】手術用制御装置の１つの実施形態の図式的な表現である。
【図２】手術用カセットの１つの実施形態の図式的な表現である。
【図３】カセット受容器の１つの実施形態の図式的な表現である。
【図４】中空できのこ形の弁突起の内面に力が全く加わらないときの本発明の断面図である。
【図５】中空できのこ形の弁突起の内面に力が加わったときの本発明の断面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【外国語明細書】
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