(57)【要約】【課題】逆止弁ユニットの鐘状リテーナとボールシートとを確実に組み付け固定するとともにチェックボールの逆止弁機能を十分に発揮させ、プランジャ付勢用ばねの配置形態に影響されずにプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせてハウジング内の最適な油圧バランスを実現する油圧式テンショナを提供すること。【解決手段】走行チェーンを付勢するプランジャ１２０内に設けた逆止弁ユニット１４０の鐘状リテーナ１４４がボール付勢用ばね１４３を支持するとともにチェックボール１４２を囲繞して遊動させるボール包囲部分１４４ａとこのボール包囲部分１４４ａから分岐してボールシート１４１の外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる複数のリテーナ脚部分１４４ｂとで構成され、油誘導用スリットＳがリテーナ脚部分１４４ｂの相互間に形成されている油圧式テンショナ１００。【選択図】図２
2008208945.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングのプランジャ収容穴に向けて連通する円筒状中空部を備えてプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと、前記プランジャ収容穴と円筒状中空部とで構成される高圧室に収納されてプランジャを突出させる方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジングから高圧室内に突出して組み付けられて高圧室内に流入させた圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備えているとともに、前記逆止弁ユニットがエンジン側の外部油供給源に連通して補給するための油路を有するボールシートと該ボールシートの弁座に対向するチェックボールと該チェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねと前記チェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えている油圧式テンショナにおいて、
前記逆止弁ユニットの鐘状リテーナが、前記ボール付勢用ばねを支持するとともにチェックボールを囲繞して遊動させるボール包囲部分と該ボール包囲部分から分岐してボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる複数のリテーナ脚部分とで構成されていることにより、
前記ボールシートの油路から高圧室内へ補給するとともに前記高圧室内の高圧油をプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる油誘導用スリットが、前記リテーナ脚部分の相互間に形成されていることを特徴とする油圧式テンショナ。
【請求項２】
前記プランジャ付勢用ばねを着座させるばね着座用フランジ部分が、前記リテーナ脚部分の末端に設けられていることを特徴とする請求項１記載の油圧式テンショナ。
【請求項３】
前記鐘状リテーナのリテーナ脚部分が、前記油誘導用スリットの円弧部を介して分岐配置されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の油圧式テンショナ。
【請求項４】
前記ボール付勢用ばねを着座させるばね着座用環状ディンプルが、前記ボール包囲部分の頂端に設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の油圧式テンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用エンジンのタイミングベルト、または、タイミングチェーン等に適正な張力を付与するために用いられる油圧式テンショナに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用エンジンのクランクシャフトとカムシャフトとの間で回転を伝達するタイミングチェーンなどの伝動媒体には、これらの走行時に生じる振動を抑止し、且つ、適正な張力を維持するために、油圧式テンショナが広く用いられている。
【０００３】
すなわち、図１０乃至図１２に示すように、従来の油圧式テンショナ５００は、ハウジング５１０に形成されたプランジャ収容穴５１１内にプランジャ５２０が摺動自在に嵌挿され、このプランジャ５２０には一端が開口された円筒状中空部５２１が形成されて、プランジャ収容穴５１１と円筒状中空部５２１に亘りプランジャ５２０を突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね５３０が収容されている。
そして、プランジャ収容穴５１１とプランジャ５２０の円筒状中空部５２１とによって形成される高圧室Ｒ内には、ボールシート５４１とボールシート５４１に対向するチェックボール５４２とチェックボール５４２をボールシート５４１に押圧付勢するボール付勢用ばね５４３とこのボール付勢用ばね５４３を支持するリテーナ５４４とで構成される逆止弁ユニット５４０が設けられ、さらに、この逆止弁ユニット５４０のリテーナ５４４の頂端には、ボールシート５４１の油路５４１ａから高圧室Ｒ内へ補給する透孔５４４ａが設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、図１３乃至図１５に示すような従来の油圧式テンショナ６００では、前述した逆止弁ユニット５４０と同様な逆止弁ユニット６４０のリテーナ６４４の側面に、ボールシート６４１の油路６４１ａから高圧室Ｒ内へ補給する複数の連通穴６４４ａが設けられている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特許第３７１２９５１号公報（第１頁、図８）
【特許文献２】特許第３５８０４２４号公報（第１頁、図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前述したような特許第３７１２９５１号公報に開示されている油圧式テンショナ５００は、図１１に示すように、逆止弁ユニット５４０のリテーナ５４４がボールシート５４１に装着されるとともにプランジャ付勢用ばね５３０によりプランジャ収容穴５１１の穴底に押え込まれて固定されるように構成しているため、タイミングチェーンの張力変動に対応してプランジャ５２０が急激に摺動変位すると、リテーナ５４４がボールシート５４１に沿ってプランジャ５２０の突出方向に僅かな位置ズレを生じ、このようなリテーナ５４４の位置ズレが生じた場合、リテーナ５４４内においてチェックボール５４２の動きを確実に規制することができず、逆止弁機能の不具合を生じる虞れがあるという問題があった。
また、プランジャ５２０がプランジャ収容穴５１１内に押し戻されるようなタイミングチェーンの張力調整の際に、プランジャ５２０とリテーナ５４４との隙間に介在するプランジャ付勢用ばね５３０が、高圧室Ｒ内の高圧油をプランジャ収容穴５１１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークすることを阻止し、タイミングチェーンの急激な張力変動を瞬時に吸収することができない虞れがあるという問題があった。
さらに、図１２のように、リテーナ５４４の頂端にボールシート５４１の油路５４１ａから高圧室Ｒ内へ補給する円形の透孔５４４ａが設けられているため、エンジン側の外部
油供給源からボールシート５４１側に過剰供給されてチェックボール５４２が透孔５４４ａの閉口状態になり、高圧室Ｒ内に油を供給できないなどの不具合を生じる虞れがあるという問題があった。
【０００６】
また、特許第３５８０４２４号公報に開示されているような油圧式テンショナ６００は、図１４に示すように、前述した油圧式テンショナ５００と同様な逆止弁ユニット６４０のリテーナ６４４が、ボールシート６４１に装着されるとともにプランジャ付勢用ばね６３０によりプランジャ収容穴６１１の穴底に押え込まれて固定されるように構成しているため、タイミングチェーンの張力変動に対応してプランジャ６２０が急激に摺動変位すると、リテーナ５４４がボールシート５４１に沿ってプランジャ５２０の突出方向に僅かな位置ズレを生じる虞れがあり、このようなリテーナ６４４の位置ズレが生じた場合には、リテーナ６４４内においてチェックボール５４２の動きを確実に規制することができず、逆止弁機能の不具合を生じる虞れがあるという問題があった。
また、プランジャ６２０がプランジャ収容穴６１１内に押し戻されるようなタイミングチェーンの張力調整の際に、プランジャ６２０とリテーナ６４４との隙間に介在するプランジャ付勢用ばね６３０が、高圧室Ｒ内の高圧油をプランジャ収容穴６１１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークすることを阻止し、タイミングチェーンの急激な張力変動を瞬時に吸収することができない虞れがあるという問題があった。
さらに、図１５のように、リテーナ６４４の側面にボールシート６４１の油路６４１ａから高圧室Ｒ内へ補給する複数の連通穴６４４ａが設けられているため、エンジン側の外部油供給源からボールシート６４１側に過剰供給されると、複数の連通穴６４４ａを介して高圧室Ｒ内へそのまま過剰供給されるが、プランジャ６２０がプランジャ収容穴６１１内に押し戻されるようなタイミングチェーンの張力調整の際と同様に、プランジャ６２０とリテーナ６４４との隙間に介在するプランジャ付勢用ばね６３０が、高圧室Ｒ内の高圧油をプランジャ収容穴６１１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークすることを阻止し、プランジャ６２０がプランジャ収容穴６１１内に押し戻されるようなタイミングチェーンの張力変動が生じた場合、プランジャ付勢用ばね６３０にハウジング外部へリークを阻まれて、チェックボール６４２側への油の戻りが悪くなり、高圧室Ｒ内が異常な高圧となってプランジャ６２０の動きを悪化する虞れがあるという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明が解決しようとする課題、すなわち、本発明の目的は、上述したような従来技術の問題点を解消するものであって、逆止弁ユニットの鐘状リテーナとボールシートとを確実に組み付け固定するとともにチェックボールの逆止弁機能を十分に発揮させ、しかも、タイミングチェーンの急激な張力変動やエンジン側の外部油供給源から過剰供給が生じた場合であってもプランジャ付勢用ばねの配置形態に影響されずにプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせてハウジング内の最適な油圧バランスを実現する油圧式テンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本請求項１に係る発明は、ハウジングのプランジャ収容穴に向けて連通する円筒状中空部を備えてプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと、前記プランジャ収容穴と円筒状中空部とで構成される高圧室に収納されてプランジャを突出させる方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジングから高圧室内に突出して組み付けられて高圧室内に流入させた圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備えているとともに、前記逆止弁ユニットがエンジン側の外部油供給源に連通して補給するための油路を有するボールシートと該ボールシートの弁座に対向するチェックボールと該チェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねと前記チェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えている油圧式テンショナにおいて、前記逆止弁ユニットの鐘状リテーナが、前記ボール付勢用ばねを支持するとともにチェックボールを囲繞して遊動させるボール包囲部分と該ボール包囲部分から分岐
してボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる複数のリテーナ脚部分とで構成されていることにより、前記ボールシートの油路から高圧室内へ補給するとともに前記高圧室内の高圧油をプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる油誘導用スリットが、前記リテーナ脚部分の相互間に形成されていることによって、前記課題を解決するものである。
【０００９】
そして、本請求項２に係る発明は、請求項１に係る油圧式テンショナの構成に加えて、前記プランジャ付勢用ばねを着座させるばね着座用フランジ部分が前記リテーナ脚部分の末端に設けられていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１０】
また、本請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る油圧式テンショナの構成に加えて、前記鐘状リテーナのリテーナ脚部分が前記油誘導用スリットの円弧部を介して分岐配置されていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【００１１】
さらに、本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係る油圧式テンショナの構成に加えて、前記ボール付勢用ばねを着座させるばね着座用環状ディンプルが前記ボール包囲部分の頂端に設けられていることにより、前記課題をさらに解決するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の油圧式テンショナは、ハウジングのプランジャ収容穴に向けて連通する円筒状中空部を備えてプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと、前記プランジャ収容穴と円筒状中空部とで構成される高圧室に収納されてプランジャを突出させる方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジングから高圧室内に突出して組み付けられて高圧室内に流入させた圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニットとを備え、前記逆止弁ユニットがエンジン側の外部油供給源に連通して補給するための油路を有するボールシートと該ボールシートの弁座に対向するチェックボールと該チェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねと前記チェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えているとともに、本発明に特有の構成を備えていることにより、以下のような格別の効果を奏することができる。
【００１３】
すなわち、本請求項１に係る発明は、逆止弁ユニットの鐘状リテーナがボール付勢用ばねを支持するとともにチェックボールを囲繞して遊動させるボール包囲部分とこのボール包囲部分から分岐してボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる複数の鐘状リテーナ脚部分とで構成されていることにより、前記ボールシートの油路から高圧室内へ補給するとともに前記高圧室内の高圧油をプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる油誘導用スリットが、リテーナ脚部分の相互間に形成されていることによって、複数のリテーナ脚部分がボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合され、鐘状リテーナとボールシートとが確実に組み付け固定されるため、タイミングチェーンの張力変動に対応してプランジャが急激に摺動変位しても、リテーナがボールシートに沿ってプランジャの突出方向に位置ズレを生じることがなく、チェックボールの動きを確実に規制する逆止弁機能を十分に発揮させることができる。
【００１４】
また、鐘状リテーナの油誘導用スリットがリテーナ脚部分の相互間に形成されていることによって、プランジャがプランジャ収容穴内に押し戻されるようなタイミングチェーンの張力調整の際に、プランジャと鐘状リテーナとの隙間にプランジャ付勢用ばねが介在していても、高圧室内の高圧油が鐘状リテーナの油誘導用スリット内を流動した後にプランジャ収容穴の摺動周壁面を経由してハウジング外部へリークするため、タイミングチェーンの急激な張力変動を瞬時に吸収してハウジング内の最適な油圧バランスを実現することができる。
【００１５】
さらに、鐘状リテーナの油誘導用スリットがリテーナ脚部分の相互間に形成されていることによって、エンジン側の外部油供給源からボールシート側に過剰供給された際に、複数の油誘導用スリットを介して高圧室内へそのまま過剰供給されるが、ボールシート側に過剰供給されたその一部が、プランジャと鐘状リテーナとの隙間にプランジャ付勢用ばねが介在していても、高圧室内の高圧油がリテーナ脚部分の相互間に形成された油誘導用スリット内を流動した後にプランジャ収容穴の摺動周壁面を経由してハウジング外部へリークするため、高圧室内への過剰供給が抑制されてハウジング内の最適な油圧バランスをより一段と実現することができる。
【００１６】
そして、本請求項２に係る発明は、請求項１に係る油圧式テンショナが奏する効果に加えて、プランジャ付勢用ばねを着座させるばね着座用フランジ部分がリテーナ脚部分の末端に設けられていることにより、このばね着座用フランジ部分がプランジャ付勢用ばねのばね端部を着座させるため、プランジャ付勢用ばねが鐘状リテーナをプランジャ収容穴の穴底に向けて押え込み、鐘状リテーナの最適な装着位置を長期にわたって保持することができる。
【００１７】
また、本請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２に係る油圧式テンショナが奏する効果に加えて、鐘状リテーナのリテーナ脚部分が油誘導用スリットの円弧部を介して分岐配置されていることにより、鐘状リテーナのリテーナ脚部分に生じる弾力的な拡脚力が油誘導用スリットの円弧部で応力分散されるため、鐘状リテーナのリテーナ脚部分をボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合に装着する際に生じがちなクラックなどを回避して鐘状リテーナの強度を長期にわたって維持することができる。
【００１８】
さらに、本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係る油圧式テンショナが奏する効果に加えて、ボール付勢用ばねを着座させるばね着座用環状ディンプルがボール包囲部分の頂端に設けられていることにより、ばね着座用環状ディンプル内に安定して確実に位置決めされた状態で着座したボール付勢用ばねがチェックボールをボールシートの弁座に向けて押圧付勢するため、鐘状リテーナのボール包囲部分内においてチェックボールが確実な逆止弁機能を発揮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の油圧式テンショナは、逆止弁ユニットの鐘状リテーナが、ボール付勢用ばねを支持するとともにチェックボールを囲繞して遊動させるボール包囲部分とこのボール包囲部分から分岐してボールシートの外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる複数のリテーナ脚部分とで構成され、前記ボールシートの油路から高圧室内へ補給するとともに前記高圧室内の高圧油をプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる油誘導用スリットが、リテーナ脚部分の相互間に形成されて、逆止弁ユニットの鐘状リテーナとボールシートとを確実に組み付け固定するとともにチェックボールの逆止弁機能を十分に発揮させ、しかも、タイミングチェーンの急激な張力変動やエンジン側の外部油供給源から過剰供給が生じた場合であってもプランジャ付勢用ばねの配置形態に影響されずにプランジャ収容穴の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせてハウジング内の最適な油圧バランスを実現することが可能なものであれば、その具体的なテンショナ形態は、如何なるものであっても良い。
【００２０】
本発明の油圧式テンショナは、たとえば、ハウジングのプランジャ収容穴に向けて連通する円筒状中空部を備えてプランジャ収容穴から走行チェーンに向けて摺動自在に突出するプランジャと、前記プランジャ収容穴と円筒状中空部とで構成される高圧室に収納されてプランジャを突出させる方向に付勢するプランジャ付勢用ばねと、前記ハウジングから高圧室内に突出して組み付けられて高圧室内に流入させた圧油の逆流を阻止する逆止弁ユ
ニットとを有し、前記逆止弁ユニットがエンジン側の外部油供給源に連通して補給するための油路を有するボールシートと該ボールシートの弁座に対向するチェックボールと該チェックボールをボールシートに押圧付勢するボール付勢用ばねと前記チェックボールの移動量を規制する鐘状リテーナとを備えている油圧式テンショナや、このような油圧式テンショナの基本的構造に、プランジャに形成したラックとハウジングに軸支されたラチェット機構を付加したものであっても何ら差し支えない。
【実施例】
【００２１】
本発明の一実施例である油圧式テンショナを図１乃至図９を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施例である油圧式テンショナを用いた使用態様図であり、図２は、図１に示す油圧式テンショナの断面図であり、図３は、図２に示す油圧式テンショナに用いた鐘状リテーナの拡大図であり、図４は、図３に示す鐘状リテーナの断面図であり、図５は、ボールシートに対する鐘状リテーナの装着状態を示した断面図であり、図６は、
チェックボールがボールシートに着座した際の油流動状態を示す拡大図であり、図７は、チェックボールがボールシートから離脱した際の油流動状態を示す拡大図である。
また、図８は、本発明の第２実施例である油圧式テンショナの断面図であり、図９は、図８に示す油圧式テンショナに用いた鐘状リテーナの拡大図である。
【００２２】
まず、図１乃至図２に示すように、本発明の第１実施例である油圧式テンショナ１００は、エンジンのクランクシャフトで回転される駆動側スプロケットＳ１とカムシャフトに固定されている被駆動側スプロケットＳ２、Ｓ２の間に掛け渡されているタイミングチェーンＣの弛み側でエンジン本体に取り付けられて、そのハウジング１１０の前面からプランジャ１２０が出没自在に突出しており、プランジャ１２０がエンジン本体側に揺動自在に支持されている可動レバーＬ１の揺動端近傍の背面を押圧することにより、可動レバーＬ１を介してタイミングチェーンＣの弛み側に張力を付与している。
なお、タイミングチェーンＣの張り側にはタイミングチェーンＣの走行を案内する固定ガイドＬ２がエンジン本体側に取り付けられている。
【００２３】
そして、前記駆動側スプロケットＳ１と被駆動側スプロケットＳ２とは、駆動側スプロケットＳ１が矢印の方向に回転すると、タイミングチェーンＣが矢印の方向に走行し、次いで、このタイミングチェーンＣの走行によって被駆動側スプロケットＳ２が矢印の方向に回転し、駆動側スプロケットＳ１の回転が被駆動側スプロケットＳ２に伝達するようになっている。
【００２４】
図２に示す本実施例の油圧式テンショナ１００は、ハウジング１１０に形成されたプランジャ収容穴１１１内に外観円柱状のプランジャ１２０が摺動自在に嵌挿され、この円柱状のプランジャ１２０には、一端が開口された円筒状中空部１２１が形成されており、プランジャ収容穴１１１と円筒状中空部１２１に亘りプランジャ１２０を突出方向に付勢するプランジャ付勢用ばね１３０が収容され、さらに、前記プランジャ付勢用ばね１３０は、プランジャ１２０をその先端部がプランジャ収容穴１１１の外部へ突出するように常時付勢している。
また、前記プランジャ収容穴１１１と円筒状中空部１２１によって高圧室Ｒが形成され、この高圧室Ｒ内には、後述する逆止弁ユニット１４０を介してエンジン側から図示していない油供給源により供給される圧油が満たされるようになっている。
【００２５】
すなわち、前記ハウジング１１０から高圧室Ｒ内に突出して組み付けられて高圧室Ｒ内に流入させた圧油の逆流を阻止する逆止弁ユニット１４０が組み込まれ、この逆止弁ユニット１４０は、図２に示すように、エンジン側の外部油供給源に連通して補給するための油路１４１ａを有するボールシート１４１と、このボールシート１４１の弁座１４１ｂに
対向するチェックボール１４２と、チェックボール１４２をボールシート１４１に押圧付勢するボール付勢ばね用１４３とボール付勢用ばね１４３を支持し且つチェックボール１４２の移動量を規制する鐘状リテーナ１４４とから構成されている。
【００２６】
したがって、本実施例の油圧式テンショナ１００は、ハウジング１１０から突出するプランジャ１２０の先端にタイミングチェーンＣの張力変動によって可動レバーＬ１を介して衝撃力が作用して、プランジャ１２０がプランジャ付勢用ばね１３０の付勢力に抗して後退方向に急激に押されると、高圧室Ｒ内の圧油の圧力が上昇して逆止弁ユニット１４０のチェックボール１４２はボールシート１４１に押し付けられ、高圧室Ｒからボールシート１４１の油路１４１ａへの圧油の逆流を阻止している。
【００２７】
そこで、本実施例の油圧式テンショナ１００が最も特徴とする逆止弁ユニット１４０の鐘状リテーナ１４４について、以下に説明する。
すなわち、逆止弁ユニット１４０の鐘状リテーナ１４４は、図３乃至図５に示すように、ボール付勢用ばね１４３を支持するとともにチェックボール１４２を囲繞して遊動させるボール包囲部分１４４ａと、このボール包囲部分１４４ａから分岐してボールシート１４１の外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる４つのリテーナ脚部分１４４ｂとで構成されている。
その結果、前記ボールシート１４１の油路１４１ａから高圧室Ｒ内へ補給するとともに高圧室Ｒ内の高圧油をプランジャ収容穴１２１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる末細り状の油誘導用スリットＳが、リテーナ脚部分１４４ｂの相互間に形成される。
なお、図４は、ボールシート１４１に装着する前の鐘状リテーナ１４４の寸法関係を示すものであって、符号Ｗ１は、末細り状の油誘導用スリットＳの最大域のスリット幅であり、符号Ｗ２は、末細り状の油誘導用スリットＳの最小域のスリット幅であり、符号Ｗ３は、装着する前のリテーナ脚部分１４４ｂにおける内径であり、符号Ｗ４は、装着した後のリテーナ脚部分１４４ｂにおける内径である。
【００２８】
したがって、逆止弁ユニット１４０は、図５に示すように、４つのリテーナ脚部分１４４ｂがボールシート１４１の外周面に拡脚状態で圧入嵌合され、鐘状リテーナ１４４とボールシート１４１とが確実に組み付け固定されているため、タイミングチェーンの張力変動に対応してプランジャ１２０が急激に摺動変位しても、リテーナ１４４がボールシート１４１に沿ってプランジャ１２０の突出方向に位置ズレを生じることがなく、チェックボール１４２の動きを確実に規制する逆止弁機能を十分に発揮している。
【００２９】
また、逆止弁ユニット１４０は、図４に示すように、鐘状リテーナ１４４の油誘導用スリットＳがリテーナ脚部分１４４ｂの相互間に形成されていることによって、図６に示すように、プランジャ１２０がプランジャ収容穴１１１内に押し戻されてチェックボール１４２の逆止弁機能が発揮されるようなタイミングチェーンの張力調整の際に、プランジャ１２０と鐘状リテーナ１４４との隙間にプランジャ付勢用ばね１３０が介在していても、高圧室Ｒ内の高圧油が鐘状リテーナ１４４の油誘導用スリットＳ内を流動した後にプランジャ収容穴１１１の摺動周壁面を経由してハウジング外部へリークするため、タイミングチェーンの急激な張力変動を瞬時に吸収してハウジング１１０内の最適な油圧バランスを実現している。
【００３０】
さらに、逆止弁ユニット１４０は、エンジン側の外部油供給源からボールシート１４１側に過剰供給されてチェックボール１４２がボールシート１４１の弁座１４１ｂから離脱した際に、図７に示すように、４つの油誘導用スリットＳを介して高圧室Ｒ内へそのまま過剰供給されるが、ボールシート１４１側に過剰供給されたその一部が、プランジャ１２０と鐘状リテーナ１４４との隙間にプランジャ付勢用ばね１３０が介在していても、高圧
室Ｒ内の高圧油がリテーナ脚部分１４４ｂの相互間に形成された末細り状の油誘導用スリットＳ内を流動した後にプランジャ収容穴１１１の摺動周壁面を経由してハウジング外部へリークするため、高圧室Ｒ内への過剰供給が抑制されてハウジング１１０内の最適な油圧バランスをより一段と実現している。
【００３１】
また、逆止弁ユニット１４０は、プランジャ付勢用ばね１３０を着座させるばね着座用フランジ部分１４４ｃがリテーナ脚部分１４４ｂの末端に設けられていることにより、このばね着座用フランジ部分１４４ｃがプランジャ付勢用ばね１３０のばね端部を着座させるため、プランジャ付勢用ばね１３０が鐘状リテーナ１４４をプランジャ収容穴１１１の穴底に向けて押え込み、鐘状リテーナ１４４の最適な装着位置を長期にわたって保持している。
【００３２】
そして、逆止弁ユニット１４０は、図４に示すように、鐘状リテーナ１４４のリテーナ脚部分１４４ｂが油誘導用スリットＳの円弧部Ｓｒを介して分岐配置していることにより、鐘状リテーナ１４４のリテーナ脚部分１４４ｂに生じる弾力的な拡脚力が油誘導用スリットＳの円弧部Ｓｒで応力分散されるため、鐘状リテーナ１４４のリテーナ脚部分１４４ｂをボールシート１４１の外周面に拡脚状態で圧入嵌合に装着する際に生じがちなクラックなどを回避して鐘状リテーナ１４４の強度を長期にわたって維持している。
【００３３】
さらに、逆止弁ユニット１４０は、図５に示すように、ボール付勢用ばね１４３を着座させるばね着座用環状ディンプル１４４ｄがボール包囲部分１４４ａの頂端に設けられていることにより、ばね着座用環状ディンプル１４４ｄ内に安定して確実に位置決めされた状態で着座したボール付勢用ばね１４３がチェックボール１４２をボールシート１４１の弁座１４１ｂに向けて押圧付勢するため、鐘状リテーナ１４４のボール包囲部分１４４ａ内においてチェックボール１４２が確実な逆止弁機能を発揮している。
【００３４】
このようにして得られた本実施例の油圧式テンショナ１００は、逆止弁ユニット１４０を構成する鐘状リテーナ１４４のボール包囲部分１４４ａから分岐した４つのリテーナ脚部分１４４ｂの相互間に末細り状の油誘導用スリットＳがそれぞれ形成されているため、逆止弁ユニット１４０の鐘状リテーナ１４４とボールシート１４１とを確実に組み付け固定するとともにチェックボール１４２の逆止弁機能を十分に発揮させ、しかも、タイミングチェーンの急激な張力変動やエンジン側の外部油供給源から過剰供給が生じた場合であってもプランジャ付勢用ばね１３０の配置形態に影響されずにプランジャ収容穴１１１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせてハウジング１１０内の最適な油圧バランスを実現することができるなど、その効果は甚大である。
【００３５】
つぎに、本発明の他の実施例である油圧式テンショナ２００について、図８乃至図９に基づいて説明する。
まず、図８に示す油圧式テンショナ２００も、前述した油圧式テンショナ１００と同様に、図１に示すように、エンジン本体に取り付けて使用される。
本実施例の油圧式テンショナ２００は、前述した油圧式テンショナ１００と対比すると、プランジャ２２０に形成したラック２２２とハウジング２１０に軸支されたラチェット爪体２５０が噛み合うことによりプランジャ２２０の後退が阻止されるラチェット機構を備えている点が異なっており、その他の具体的な構成は、前述した油圧式テンショナ１００と同じである。なお、図８に示す符号２６０は、ラチェット爪体２５０をプランジャ２２０のラック２２２に向けて付勢するためのラチェット付勢用ばねである。
したがって、図８に示す油圧式テンショナ２００は、油圧式テンショナ１００と同一の部材について対応する２００番代の符号を付して重複する説明を省略する。
【００３６】
そこで、本実施例の油圧式テンショナ２００が最も特徴とする逆止弁ユニット２４０の
鐘状リテーナ２４４は、図８乃至図９に示すように、ボール付勢用ばね２４３を支持するとともにチェックボール２４２を囲繞して遊動させるボール包囲部分２４４ａと、このボール包囲部分２４４ａから分岐してボールシート２４１の外周面に拡脚状態で圧入嵌合させる４つのリテーナ脚部分２４４ｂとで構成されている。
その結果、前記ボールシート２４１の油路２４１ａから高圧室Ｒ内へ補給するとともに高圧室Ｒ内の高圧油をプランジャ収容穴２２１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせる末細り状の油誘導用スリットＳが、リテーナ脚部分２４４ｂの相互間に形成される。
【００３７】
このようにして得られた本実施例の油圧式テンショナ２００は、プランジャ２２０に形成したラック２２２とハウジング２１０に軸支されたラチェット爪体２５０とからなるラチェット機能を発揮するとともに、前述したような油圧式テンショナ１００と同様に、逆止弁ユニット２４０を構成する鐘状リテーナ２４４のボール包囲部分２４４ａから分岐した４つのリテーナ脚部分２４４ｂの相互間に末細り状の油誘導用スリットＳがそれぞれ形成されているため、逆止弁ユニット２４０の鐘状リテーナ２４４とボールシート２４１とを確実に組み付け固定するとともにチェックボール２４２の逆止弁機能を十分に発揮させ、しかも、タイミングチェーンの急激な張力変動やエンジン側の外部油供給源から過剰供給が生じた場合であってもプランジャ付勢用ばね２３０の配置形態に影響されずにプランジャ収容穴２１１の摺動周壁面を介してハウジング外部へリークさせてハウジング２１０内の最適な油圧バランスを実現することができるなど、その効果は甚大である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１実施例である油圧式テンショナを用いた使用態様図。
【図２】図１に示す油圧式テンショナの断面図。
【図３】図２に示す油圧式テンショナに用いた鐘状リテーナの拡大図。
【図４】図３に示す鐘状リテーナの断面図。
【図５】ボールシートに対する鐘状リテーナの装着状態を示した断面図。
【図６】図２のチェックボールが着座した際の油流動状態を示す拡大図。
【図７】図２のチェックボールが離脱した際の油流動状態を示す拡大図。
【図８】本発明の第２実施例である油圧式テンショナの断面図。
【図９】図８に示す油圧式テンショナに用いた鐘状リテーナの拡大図。
【図１０】従来例である油圧式テンショナの断面図。
【図１１】図１０のチェックボールが着座した際の油流動状態を示す拡大図。
【図１２】図１０のチェックボールが離脱した際の油流動状態を示す拡大図。
【図１３】さらに従来例である油圧式テンショナの断面図。
【図１４】図１３のチェックボールが着座した際の油流動状態を示す拡大図。
【図１５】図１３のチェックボールが離脱した際の油流動状態を示す拡大図。
【符号の説明】
【００３９】
１００，２００，５００，６００  ・・・油圧式テンショナ
１１０，２１０，５１０，６１０  ・・・ハウジング
１１１，２１１，５１１，６１１  ・・・プランジャ収容穴
１２０，２２０，５２０，６２０  ・・・プランジャ
１２１，２２１，５２１，６２１  ・・・円筒状中空部
２２２  ・・・ラック
１３０，２３０，５３０，６３０  ・・・プランジャ付勢用ばね
１４０，２４０，５４０，６４０  ・・・逆止弁ユニット
１４１，２４１，５４１，６４１  ・・・ボールシート
１４１ａ，２４１ａ，５４１ａ，６４１ａ  ・・・油路
１４１ｂ，２４１ｂ，５４１ｂ，６４１ｂ  ・・・弁座
１４２，２４２，５４２，６４２  ・・・チェックボール
１４３，２４３，５４３，６４３  ・・・ボール付勢用ばね
１４４，２４４，５４４，６４４  ・・・鐘状リテーナ
１４４ａ，２４４ａ  ・・・ボール包囲部分
１４４ｂ，２４４ｂ  ・・・リテーナ脚部分
１４４ｃ，２４４ｃ  ・・・ばね着座用フランジ部分
１４４ｄ，２４４ｄ  ・・・ばね着座用環状ディンプル
２５０  ・・・ラチェット爪体
２６０  ・・・ラチェット付勢用ばね
Ｓ１  ・・・駆動側スプロケット
Ｓ２  ・・・被駆動側スプロケット
Ｃ    ・・・タイミングチェーン
Ｌ１  ・・・可動レバー
Ｌ２  ・・・固定ガイド
Ｒ    ・・・高圧室
Ｓ    ・・・油誘導用スリット
Ｓｒ  ・・・油誘導用スリットＳの円弧部
Ｗ１  ・・・末細り状の油誘導用スリットＳの最大域のスリット幅
Ｗ２  ・・・末細り状の油誘導用スリットＳの最小域のスリット幅
Ｗ３  ・・・装着する前の鐘状リテーナ脚部分１４４ｂにおける内径
Ｗ４  ・・・装着した後の鐘状リテーナ脚部分１４４ｂにおける内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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