(57)【要約】【課題】体内に挿入される部分の大型化を抑え、患部に薬剤や造影剤などを投与したり、患部から血液などを採取することができる光プローブ、および光断層画像生成装置を提供する。【解決手段】少なくとも所定の光については透明なチューブと、上記チューブ内を延びて先端がチューブ内に位置する、チューブを透過する光を内部に通して導く導光路と、チューブ内の、導光路の先端の更に先に設けられた、導光路によって導かれてくる光をチューブの壁越しに被検体に照射し、被検体から戻ってくる光を導光路に戻す光学素子と、チューブの先端に設けられた、チューブ内の他の空間とは隔絶した先端空間を形成した、先端空間内に流体が収容される、先端空間とチューブの外とを繋ぐ孔が穿たれた収容室と、収容室の孔を介して先端空間に対して流体を出入りさせる流体出入部とを備えた。【選択図】        図３
2008229156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも所定の光については透明なチューブと、
前記チューブ内を延びて先端が該チューブ内に位置する、該チューブを透過する光を内部に通して導く導光路と、
前記チューブ内の、前記導光路の先端の更に先に設けられた、該導光路によって導かれてくる光を該チューブの壁越しに被検体に照射し、該被検体から戻ってくる光を該導光路に戻す光学素子と、
前記チューブの先端に設けられた、該チューブ内の他の空間とは隔絶した先端空間を形成した、該先端空間内に流体が収容される、該先端空間と該チューブの外とを繋ぐ孔が穿たれた収容室と、
前記収容室の前記孔を介して前記先端空間に対して流体を出入りさせる流体出入部とを備えたことを特徴とする光プローブ。
【請求項２】
前記流体出入部が、前記収容室に応力を加えて前記先端空間の体積を増減させることで該先端空間に対して流体を出入りさせるものであることを特徴とする請求項１記載の光プローブ。
【請求項３】
前記収容室が、前記先端空間を前記チューブ内の他の空間と隔絶するとともに該チューブの軸に沿って移動可能な隔壁を有するものであり、
前記チューブが、前記先端空間から隔絶された他の空間に流体が満たされたものであり、
前記流体出入部が、前記チューブ内の、前記先端空間から隔絶された他の空間に満たされた流体の圧力を増減することで前記収容室の隔壁に応力を加えて前記先端空間の体積を増減させて該先端空間に対して流体を出入りさせるものであることを特徴とする請求項２記載の光プローブ。
【請求項４】
前記収容室が、前記先端空間内に液体が収容されるものであり、
前記チューブが、前記収容室と前記光学素子との間に、前記隔壁の移動を堰き止めるストッパを有するものであることを特徴とする請求項３記載の光プローブ。
【請求項５】
前記収容室が、前記先端空間内に液体が収容されるものであり、
前記チューブが、前記先端空間から隔絶された他の空間に気体が満たされた、前記収容室と前記光学素子との間に、液体は遮断し気体は透過させる膜を有するものであり、
前記流体出入部が、前記チューブ内の前記気体の圧力を増減することで前記収容室の隔壁に応力を加えて前記先端空間の体積を増減させて該先端空間に対して流体を出入りさせるものであることを特徴とする請求項３記載の光プローブ。
【請求項６】
前記流体出入部が、前記先端空間の流体に直接に力を加えることにより該先端空間に対して流体を出入りさせるものであることを特徴とする請求項１記載の光プローブ。
【請求項７】
上記流体出入部が、電圧の印加開放を受けて伸縮することで前記流体に力を加えて該先端空間に対して流体を出入りさせる圧電素子であることを特徴とする請求項６記載の光プローブ。
【請求項８】
上記流体出入部が、回転駆動することで前記流体に力を加えて該先端空間に対して流体を出入りさせるスクリューであることを特徴とする請求項６記載の光プローブ。
【請求項９】
上記先端空間に対して出入される流体が通電性を有するものであり、
前記流体出入部が、前記先端空間内の流体に、該先端空間に対する該流体の出入方向に交わる第１方向の電流を通電する電極と、該出入方向と該第１方向との双方に交わる第２方向の磁場を印加する磁石とを有し、電磁推進力によって該先端空間に対して流体を出入りさせるものであることを特徴とする請求項６記載の光プローブ。
【請求項１０】
前記収容室は、前記孔に加えて、前記チューブの、該孔よりも後側に、前記先端空間と該チューブの外とを繋ぐ補助孔が穿たれるとともに、該先端空間に流体が収容されたものであり、
前記流体出入部が、前記収容室の前記孔を介して前記先端空間内に収容された流体を放出させることにより、前記補助孔を介して該先端空間内に該チューブの外の流体を取り入れるものであることを特徴とする請求項６から９のいずれかに記載の光プローブ。
【請求項１１】
前記収容室は、前記孔と前記補助孔とのうちの少なくともどちらか一方に、流体の逆流を防止する逆止弁を備えたものであることを特徴とする請求項１０記載の光プローブ。
【請求項１２】
前記収容室が、前記先端空間を前記チューブ内の他の空間と隔絶するとともに、該他の空間から該先端空間へ流体を流し、該先端空間から該他の空間への流体の逆流を防止する逆止弁を有するものであり、
前記流体出入部が、前記先端空間に向けて流体を流し込むことにより、前記孔を介して該先端空間から流体を流出させるものであることを特徴とする請求項１０記載の光プローブ。
【請求項１３】
前記収容室は、前記チューブに対して取り外し自在に装着されたものであることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の光プローブ。
【請求項１４】
前記収容室は、ネジもしくは嵌め込みによって前記チューブの先端に取り外し自在に装着されたものであることを特徴とする請求項１３記載の光プローブ。
【請求項１５】
前記流体出入部が、前記収容室内に設けられたものであり、
前記収容室は、前記流体出入部が設けられた位置よりも先端側の部分が前記チューブに対して取り外し自在に装着されたものであることを特徴とする請求項１から１２のいずれかに記載の光プローブ。
【請求項１６】
請求項１から１５のいずれかに記載の光プローブと、
光を発する光源と、
前記光源から発せられた光を、前記チューブを透過する測定光と、参照光とに分割する光分割部と、
前記測定光が前記導光路に導かれて前記光プローブから戻ってきた反射光と、前記参照光とを合波する合波部と、
前記合波部により合波された前記反射光と前記参照光との干渉光を検出する干渉光検出部と、
前記干渉光検出部によって検出された干渉光に基づいて、前記被検体の断層画像を生成する断層画像生成部とを備えたことを特徴とする光断層画像生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、チューブの内部を通る光を被検者の体内に照射してその反射光を取得する光プローブ、および被検者の体内の断層画像を得る光断層画像生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療の分野においては、先端にミラーやＣＣＤなどが取り付けられた細長い管を被検者の体内に挿入し、被検者の体内を撮影して腫瘍や血栓などを観察する内視鏡が広く利用されている。被検者の体内を直接撮影することによって、被検者に外的なダメージを与えることなく、放射線画像では分かりにくい病巣の色や形状などを把握することができ、治療方針の決定などに必要な情報を手軽に得ることができる。
【０００３】
また、近年では、光の干渉を利用して体内の断層画像を得るＯＣＴ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｏｈｅｒｅｎｃｅ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置も利用されてきている。ＯＣＴ装置では、光を導く光ファイバなどが細長い管の内部に収容された光プローブが利用されており、光源から発せられた光が測定光と参照光とに分解され、光プローブによって測定光が被検者の体内に導かれて撮影位置に照射され、その反射光と参照光とが合波されて、それらの干渉光の強度に基づいて被検者の断層画像が生成される。このＯＣＴ装置では、被検者の体内の表面上の画像だけではなく、深さ方向の画像も得ることができるため、開腹手術をせずに腫瘍の深さなどを正確に計測することができる。
【０００４】
ところで、近年では、被検者の体内を直接撮影するだけではなく、内視鏡や光プローブなどにレーザーカッターを取り付けて、発見された腫瘍等をその場で切除することが行われている。内視鏡などを使った手術では、メスを使った従来の手術と比べて患者にかかる身体的な負担がかなり小さくて済むため、患者が病院を選ぶ際に、この手術を実施しているか否かが重要なポイントとなっていることも多い。特に、上述したＯＣＴ方式の断層画像生成装置では、腫瘍の深さを確認しながら腫瘍を切除することができるため、手術の精度を大きく向上させることができる。
【０００５】
このように、内視鏡や光プローブは、撮影手段だけではなく施術手段としても利用されてきており、今後もさらに重要性が増すと考えられている。また、患部によっては、薬剤を投与して治療したり、造影剤を投与して患部をさらに詳細に確認したり、患部付近の血液などを採取することが必要となり、このような機能も内視鏡や光プローブに付加したいという要望が挙がってきている。
【０００６】
この点に関し、特許文献１および特許文献２には、チューブを光プローブ内に挿通させて、そのチューブから薬剤や造影剤などを流し込んで患部に投与する技術について記載されている。これら特許文献１および特許文献２に記載された技術によると、被検者の体内に何度も光プローブを挿入する必要がなく、光プローブを使って得られた画像を使って患部の位置を確認しながら、その患部に直接に薬剤や造影剤などを投与することができる。
【特許文献１】特開２００４−２９０５４８号公報
【特許文献２】特開２００５−２３０５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、特許文献１および特許文献２に記載された技術では、チューブが光プローブ内に挿通されているため、被検者の体内に挿入される光プローブがチューブの分だけ太くなってしまう。近年では、光プローブで胃などといった臓器を観察するだけではなく、光プローブで血管内の血栓などを観察することなども行われてきており、光プローブの、体内に挿入される部分をなるべく細くすることが求められている。
【０００８】
また、光プローブ内に挿通されるチューブを細くして、光プローブの大型化を回避することが考えられるが、光プローブは血管等の屈曲にあわせて曲げられるため、細いチューブ内に薬剤を通すと、薬剤が詰まってしまって先端まで届けることが困難になってしまうという問題がある。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、体内に挿入される部分の大型化を抑え、患部に薬剤や造影剤などを投与したり、患部から血液などを採取することができる光プローブ、および光断層画像生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成する本発明の光プローブは、少なくとも所定の光については透明なチューブと、
上記チューブ内を延びて先端がチューブ内に位置する、チューブを透過する光を内部に通して導く導光路と、
上記チューブ内の、導光路の先端の更に先に設けられた、導光路によって導かれてくる光をチューブの壁越しに被検体に照射し、被検体から戻ってくる光を導光路に戻す光学素子と、
上記チューブの先端に設けられた、チューブ内の他の空間とは隔絶した先端空間を形成した、先端空間内に流体が収容される、先端空間とチューブの外とを繋ぐ孔が穿たれた収容室と、
収容室の孔を介して先端空間に対して流体を出入りさせる流体出入部とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
本発明の光プローブによると、導光路が収容されたチューブの先端に収容室が形成されており、その収容室に穿たれた孔を介して、流体が収容室内の先端空間に対して出入りされる。予め収容室内に薬剤などを収容しておき、薬剤を収容室の孔を介して先端空間外に押し出すことによって、被検者の体内の患部に薬剤を直接投与することができ、その逆に、被検者の体内の血液などを収容室の孔から先端空間内に取り込むことによって、血液を採取することもできる。また、チューブに沿って流体を通す通路を設ける必要がないため、光プローブの大型化が回避されるとともに、一度、チューブを被検者の体内に挿入するだけで、被検者の体内の撮影と、薬剤の投与や血液の採取などとを行うことができる。
【００１２】
また、本発明の光プローブにおいて、上記流体出入部が、収容室に応力を加えて先端空間の体積を増減させることで先端空間に対して流体を出入りさせるものであることが好ましい。
【００１３】
収容室に応力を加えて先端空間の体積を減少させることによって、先端空間内の流体を押し出すことができ、先端空間の体積を増加させることによって、先端空間内に流体を取り込むことができる。
【００１４】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室が、先端空間をチューブ内の他の空間と隔絶するとともにチューブの軸に沿って移動可能な隔壁を有するものであり、
上記チューブが、先端空間から隔絶された他の空間に流体が満たされたものであり、
上記流体出入部が、チューブ内の、先端空間から隔絶された他の空間に満たされた流体の圧力を増減することで上記収容室の隔壁に応力を加えて先端空間の体積を増減させて先端空間に対して流体を出入りさせるものであることが好ましい。
【００１５】
先端空間から隔絶された他の空間に満たされた流体の圧力を増減して、それらの空間を隔絶する隔壁を移動させることによって、容易に先端空間の体積を増減させることができ、先端空間に対して流体を出入りさせることができる。
【００１６】
また、光プローブを被検体の体内に挿入する際には、光プローブ内には、局所的な圧力変化や、光ファイバ（本発明にいう導光路）の曲げによる応力変化や、温度の変動などが生じる。その結果、従来の光プローブでは、光ファイバの光屈折率や物理的な長さが変化してしまい、光ファイバを通過する光の光路長が波長の１０倍程度まで変わってしまって、その光を使って生成される断層画像の精度が劣化してしまう場合がある。これに対して上記の好ましい光プローブによると、チューブ内が流体で満たされることによってチューブ内の圧力がほぼ一定に保たれるため、導光路を通過する光の光路長の変化が軽減され、断層画像の精度を向上させることができるという利点もある。
【００１７】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室が、先端空間内に液体が収容されるものであり、
上記チューブが、収容室と光学素子との間に、隔壁の移動を堰き止めるストッパを有するものであることが好適である。
【００１８】
この好適な光プローブによると、隔壁の移動がストッパによって堰き止められるため、チューブの後方に移動してきた隔壁が光学素子など衝突し、光学素子などが破損してしまう不具合を回避することができる。
【００１９】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室が、先端空間内に液体が収容されるものであり、
上記チューブが、先端空間から隔絶された他の空間に気体が満たされた、収容室と光学素子との間に、液体は遮断し気体は透過させる膜を有するものであり、
前記流体出入部が、チューブ内の気体の圧力を増減することで収容室の隔壁に応力を加えて先端空間の体積を増減させて先端空間に対して流体を出入りさせるものであることが好適である。
【００２０】
この好適な光プローブによると、隔壁を気体の圧力で効率よく移動させることができるとともに、先端空間内の液体が隔壁の隙間から漏れてしまった場合であっても、液体がチューブ内へ浸入してしまう不具合を膜によって確実に遮断することができる。
【００２１】
また、本発明の光プローブにおいて、上記流体出入部が、先端空間の流体に直接に力を加えることにより先端空間に対して流体を出入りさせるものであることも好ましい。
【００２２】
先端空間の流体に直接に力を加えることによっても、その流体を先端空間に対して出入りさせることができる。
【００２３】
本発明の光プローブにおいて、上記流体出入部が、電圧の印加開放を受けて伸縮することで流体に力を加えて先端空間に対して流体を出入りさせる圧電素子であることが好ましい。
【００２４】
圧電素子を利用することによって、少ない電力で容易に流体を出入させることができる。また、圧電素子に電圧を伝える導線は、光プローブの径を増大させないように十分に細くすることができる。
【００２５】
また、本発明の光プローブにおいて、上記流体出入部が、回転駆動することで流体に力を加えて先端空間に対して流体を出入りさせるスクリューであることも好ましい。
【００２６】
スクリューを利用することによって、先端空間の流体に大きな力を加えることができ、先端空間に対して流体を確実に出入させることができる。
【００２７】
また、本発明の光プローブにおいて、上記先端空間に対して出入される流体が通電性を有するものであり、
上記流体出入部が、先端空間内の流体に、先端空間に対する流体の出入方向に交わる第１方向の電流を通電する電極と、出入方向と第１方向との双方に交わる第２方向の磁場を印加する磁石とを有し、電磁推進力によって先端空間に対して流体を出入りさせるものであることが好ましい。
【００２８】
通電性を有する流体に電流と磁場とを印加すると、フレミング左手の法則に従って流体に電磁推進力が印加され、流体に出入方向の流れが発生する。このような電磁推進力を利用することによって、省電力かつ大きな力で先端空間に対して流体を出入させることができる。
【００２９】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室は、上記孔に加えて、チューブの、孔よりも後側に、先端空間とチューブの外とを繋ぐ補助孔が穿たれるとともに、先端空間に流体が収容されたものであり、
上記流体出入部が、収容室の孔を介して先端空間内に収容された流体を放出させることにより、補助孔を介して先端空間内にチューブの外の流体を取り入れるものであることが好ましい。
【００３０】
例えば、先端空間内に生理食塩水などを収容しておき、収容室の孔から先端空間内の流体を放出させることによって、被検者の体内の血液などを補助孔を介して先端空間内に取り入れることができる。
【００３１】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室は、上記孔と上記補助孔とのうちの少なくともどちらか一方に、流体の逆流を防止する逆止弁を備えたものであることが好適である。
【００３２】
この好適な光プローブによると、隔絶空間内の流体を確実に噴出させることができるとともに、その流体がチューブ内に逆流して、導光路や光学素子などを汚してしまう不具合を回避することができる。
【００３３】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室が、先端空間をチューブ内の他の空間と隔絶するとともに、他の空間から先端空間へ流体を流し、先端空間から他の空間への流体の逆流を防止する逆止弁を有するものであり、
上記流体出入部が、先端空間に向けて流体を流し込むことにより、孔を介して先端空間から流体を流出させるものであることが好ましい。
【００３４】
逆止弁が、先端空間をチューブ内の他の空間と隔絶する役割を担うとともに、先端空間からチューブ内に流体が逆流してしまう不具合も回避することができる。
【００３５】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室は、チューブに対して取り外し自在に装着されたものであることが好ましい。
【００３６】
収容室がチューブに対して取り外し自在に装着されることによって、流体が収容される収容室のみを容易に洗浄することができるうえ、収容室に血液などを採取した場合には、収容室を取り外してすぐに検査にまわすことができる。
【００３７】
また、本発明の光プローブにおいて、上記収容室は、ネジもしくは嵌め込みによってチューブの先端に取り外し自在に装着されたものであることが好ましい。
【００３８】
収容室がネジや嵌め込みによってチューブの先端に装着されることによって、片手で容易に収容室を取り外すことができる。
【００３９】
また、本発明の光プローブにおいて、上記流体出入部が、上記収容室内に設けられたものであり、
上記収容室は、流体出入部が設けられた位置よりも先端側の部分がチューブに対して取り外し自在に装着されたものであることが好適である。
【００４０】
この好適な光プローブによると、例えば、収容室内に血液などを採取して、その収容室の先端側の部分を取り外して検査にまわした後も、流体出入部として利用される圧電素子などは何度も流用することができ、検査のコストを抑えることができる。
【００４１】
また、上記目的を達成する本発明の光断層画像生成装置は、上述した光プローブのいずれかの光プローブと、
光を発する光源と、
光源から発せられた光を、チューブを透過する測定光と、参照光とに分割する光分割部と、
測定光が導光路に導かれて光プローブから戻ってきた反射光と、参照光とを合波する合波部と、
合波部により合波された反射光と参照光との干渉光を検出する干渉光検出部と、
干渉光検出部によって検出された干渉光に基づいて、被検体の断層画像を生成する断層画像生成部とを備えたことを特徴とする。
【００４２】
光の干渉を利用して体内の断層画像を得るＯＣＴ方式の光断層画像生成装置は、病巣の深さ方向の画像を得ることができるという利点がある。本発明の光断層画像生成装置によると、病巣の深さの確認と、その病巣への薬剤等の投与を同時に行うことができ、被検体への身体的な負担を軽減することができる。
【００４３】
ここで、光断層画像生成装置については、ここではその基本形態のみを示すのにとどめるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明にいう光断層画像生成装置には、上記の基本形態のみではなく、前述した光プローブの各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【発明の効果】
【００４４】
本発明によれば、体内に挿入される部分の大型化を抑え、患部に薬剤や造影剤などを投与したり、患部から血液などを採取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００４６】
図１は、本発明の一実施形態が適用された光断層画像生成装置の概略構成図である。
【００４７】
この光断層画像生成装置１は、光源から発せられた光を測定光と参照光とに分解し、測定光が被検体Ｐで反射された反射光と参照光との干渉光に基づいて被検体Ｐの断層画像を生成するＯＣＴ方式の光断層画像生成装置であり、ＯＣＴ方式の中でも特に、干渉光を周波数解析することによって、参照波の光路長を物理的に変化させずに高速に断層画像を得ることができるＳＤ−ＯＣＴ（Ｓｐｅｃｔｒａｌ  Ｄｏｍａｉｎ  ＯＣＴ）方式が適用されている。
【００４８】
図１に示す光断層画像生成装置１は、被検体Ｐの体内に光を導いて照射し、その反射光を得る内視鏡１０と、光を発する光源装置２０と、光源装置２０から発せられた光を参照光と測定光に分解して測定光を内視鏡１０に伝達するとともに、参照光と反射光とを合光した干渉光に基づいて被検体Ｐの断層画像を生成する画像生成装置３０と、画像生成装置３０で生成された断層画像を表示モニタ５１上に表示する表示装置５０と、空気チューブ７３を介して内視鏡１０内に空気を送り込んだり、内視鏡１０内の空気を吸引する空気調整装置４０とを備えている。光源装置２０で発せられた光は、第１光ガイド７１を介して画像生成装置３０に伝えられ、測定光と参照光とに分光された後、測定光が第２光ガイド７２を介して内視鏡１０に伝えられる。
【００４９】
内視鏡１０は、可撓性を有する細長の光プローブ１１と、光プローブ１１を操作する操作部１２とで構成されている。以下では、内視鏡１０の、被検体Ｐの体内に挿入される側を先端、その先端の逆側を後端と称して説明する。
【００５０】
操作部１２には、光プローブ１１を湾曲させるための湾曲操作レバー１２１、静止画を撮影するための撮影ボタン１２２、および内視鏡１０の先端から薬剤を投与したり、被検体Ｐの体内から血液などを採取するための投与・採取ボタン１２３などが設けられている。
【００５１】
また、光プローブ１１には、光透過性を有し、細長のチューブ形状を有するシース１１１と、巻回されたワイヤの内側に光ファイバが挿通された、シース１１１の内部に延在されてシース１１１の先端側と後端側との間で光を導く導光部１１２と、導光部１１２の後端側に設けられ、導光部１１２のワイヤを回転させることによって光ファイバを回転させるモータ１１３と、導光部１１２の先端に設けられ、導光部１１２によって導かれてきた光を被検体Ｐに照射するとともに、被検体Ｐで反射した反射光を受光するＯＣＴヘッド１１４とが備えられており、そのＯＣＴヘッド１１４のさらに先には、投与・採取ボタン１２３が押下されることによって投与・採取される液体が収容される収容室１１５が設けられている。シース１１１は、本発明にいうチューブの一例にあたり、導光部１１２は、本発明にいう導光路の一例に相当する。また、ＯＣＴヘッド１１４は、本発明にいう光学素子の一例にあたり、収容室１１５は、本発明にいう収容室の一例に相当する。収容室１１５については、後で詳しく説明する。また、ＯＣＴヘッド１１３は、導光部１１２の先端に固定され、光を集光するロッドレンズ１１４ａと、ロッドレンズ１１４ａに固定されたプリズムミラー１１４ｂとで構成されている。
【００５２】
図２は、光断層画像生成装置１の機能ブロック図である。
【００５３】
尚、図２では、表示モニタ５１や、内視鏡１０の操作部１２などの図示を省き、光断層画像の生成に関連する主要要素のみを示している。
【００５４】
図１にも示す光源装置２０は、光Ｌを発する光源２１と、光源２１から発せられた光を図１に示す第１光ガイド７１内の光ファイバ７１ａに入射させるための光学系２２を備えている。本実施形態においては、光源２１から発せられる光は、被検体Ｐを透過するときの光の減衰を最小限に抑えるように、被検体Ｐに吸収されにくい波長の光が用いられる。さらに、光源２１としては、低コヒーレントな光Ｌを発する光源が適用され、例えば、ＳＬＤ（Ｓｕｐｅｒ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｔ  Ｄｉｏｄｅ）や、ＡＳＥ（Ａｍｐｌｉｆｉｅｄ  Ｓｐｏｎｔａｎｅｏｕｓ  Ｅｍｉｓｓｉｏｎ）光源や、超短パルスレーザ光を非線形媒質に照射させて広帯域光を得るスーパーコンティニューム光源など、波長幅が広い広帯域光を発する光源が好ましい。光源装置２０は、本発明にいう光源の一例に相当する。
【００５５】
また、図１に示す画像生成装置３０は、光源装置２０から発せられた光Ｌを測定波Ｌ１と参照光Ｌ２とに分光するとともに、測定光Ｌ１が被検体Ｐで反射した反射光Ｌ３と参照光Ｌ２とを合波する光加工部３１と、参照光Ｌ２の光路長を調整する光路長調整部３２と、光加工部３１で合光された干渉光Ｌ４を検出する干渉光検出部３３と、干渉光Ｌ４を周波数解析することによって、被検体Ｐの断層画像を生成する周波数解析部３５とで構成されている。
【００５６】
被検体Ｐの断層画像を生成するにあたっては、まず、光路長調整部３２において調整される参照光Ｌ２の光路長が設定される。光路長調整部３２は、コリメータレンズ２１、反射ミラー２２、可動ステージ２３、およびミラー駆動手段２４を有しており、可動ステージ２３がミラー駆動手段２４によって矢印Ａ方向に移動されることによって、反射ミラー２２の位置が調整され、被検体Ｐの表面で反射して戻ってきた光の光路長と参照光Ｌ２の光路長とが等しくなるように、参照光Ｌ２の光路長が設定される。
【００５７】
続いて、光源装置２０から光Ｌが射出されて、断層画像の生成が開始される。光源装置２０から発せられた光Ｌは、光ファイバ７１ａによって光加工部３１に伝達され、光加工部３１において、測定光Ｌ１と参照光Ｌ２とに分光される。本実施形態においては、光加工部３１として、光の合成と分光との双方を行う２×２の光カプラが適用されており、光加工部３１に１つの光が伝達されると、その１つの光が２つの光に分割され、光加工部３１に２つの光が伝達されると、それら２つの光が１つの光に合波される。光加工部３１は、本発明にいう光分割部の一例にあたる。
【００５８】
分光された測定光Ｌ１は、図１に示す第２光ガイド７２内の光ファイバ７２ａを介して光プローブ１１のシース１１１内に導かれ、シース１１１内の導光部１１２を通ってその先端から出射し、ロッドレンズ１１４ａで集光され、プリズムミラー１１４ｂによって９０°反射されて、シース１１１の周方向に偏向される。このとき、導光部１１２が図１に示すモータ１１３によって回転駆動され、導光部１１２に対して固定されたロットレンズ１１４ａとプリズムミラー１１４ｂも回転することにより、測定光Ｌ１は被検体７０を図２の矢印Ｒ方向に走査する。さらに、測定光Ｌ１は、被検体Ｐにおいて散乱しながら反射し、その反射光Ｌ３の一部がプリズムミラー１１４ｂに入射してロッドレンズ１１４ａ側に反射する。その結果、反射光Ｌ３はロットレンズ１１４ａにより集光されて、導光部１１２によって光プローブ１１内を導かれ、第２光ガイド７２内の光ファイバ７２ａを介して光加工部３１に伝達される。
【００５９】
一方、光加工部３１で分光された参照光Ｌ２は、画像生成装置３０内に配置された光ファイバ４０ａによって光加工部３１から光路長調整部３２に導かれる。光ファイバ４０ａから出射した参照光Ｌ２は、コリメータレンズ２１を透過した後、反射ミラー２２によって反射され、再びコリメータレンズ２１を透過して光ファイバ４０ａに入射されることによって、予め設定された光路長を経ることとなる。光路長調整部３２を通過した参照光Ｌ２は、光加工部３１に伝達される。
【００６０】
上述したように、光加工部３１には、２×２の光カプラからなる合波手段が用意されており、光路長調整部３２において光路長が調整された参照光Ｌ２と、光プローブ１１から伝達されてきた反射光Ｌ３とが合波され、それらの干渉光Ｌ４が光ファイバ４０ｂによって干渉光検出部３３に導かれる。光加工部３１は、本発明にいう合波部の一例にも相当する。
【００６１】
干渉光検出部３３は、光ファイバ４０ｂから射出した干渉光Ｌ４を平行光化するコリメータレンズ３３１と、広い波長幅を有する広帯域な干渉光Ｌ４を各波長に分光する分光手段３３２と、分光手段３３２によって分光された各波長の干渉光Ｌ４を光検出手段３３４に集光させる光学系３３３と、光学系３３３によって集光された各波長の干渉光Ｌ４を検出する光検出手段３３４とを有している。本実施形態においては、分光手段３３２は、回折光学素子で構成されており、入射した干渉光Ｌ４を分光して、光検出手段３３４に向けて出射する。また、本実施形態においては、光検出手段３３４は、１次元に光センサが配列されたＣＣＤで構成されており、各光センサが、分光手段３３２によって分光された干渉光Ｌ４を波長毎にそれぞれ検出する。干渉光検出部３３は、本発明にいう干渉光検出部の一例に相当する。干渉光検出部３３において検出された干渉光Ｌ４は、周波数解析部３５に伝えられる。光検出手段３３４としては、上述した１次元のＣＣＤの他に、２次元に光センサが配列されたものや、フォトダイオードが配列されたものなどを適用してもよい。
【００６２】
周波数解析部３５は、干渉光Ｌ４を周波数解析することにより、被検体Ｐの深さ方向における反射情報を取得する。さらに、周波数解析部３５は、各深さ位置における反射光Ｌ３の強度を用いて被検体Ｐの断層画像を生成する。周波数解析部３５は、本発明にいう断層画像生成部の一例に相当する。
【００６３】
ここで、一旦、図２の説明を中断し、干渉光検出部３３および周波数解析部３５における干渉光Ｌ４の検出および断層画像の生成について簡単に説明する。なお、これらの詳細な説明については、「武田  光夫、「光周波数走査スペクトル干渉顕微鏡」、光コンタクト、２００３、Ｖｏｌ４１、Ｎｏ７、ｐ４２６−ｐ４３２」に詳しく記載されている。
【００６４】
測定光Ｌ１が被検体Ｐに照射されたときに、被検体Ｐの各深さからの反射光Ｌ３と参照光Ｌ２とが様々な光路長差をもって干渉し合う際の各光路長差ｒに対する干渉縞の光強度をＳ（ｒ）とすると、干渉光検出部３３において検出される光強度Ｉ（ｋ）は、
Ｉ（ｋ）＝∫０∞Ｓ（ｒ）［１＋ｃｏｓ（ｋｒ）］ｄｒ  ・・・（１）
で表される。ここで、ｋは波数、ｒは光路長差である。式（１）は波数ｋを変数とする光周波数領域のインターフェログラムとして与えられていると考えることができる。このため、周波数解析部３５において、干渉光検出部３３が検出した干渉光Ｌ４をフーリエ変換にかけて周波数解析を行い、干渉光Ｌ４の光強度Ｓ（ｒ）を決定することにより、被検体Ｐの各深さ位置における反射情報を取得し、断層画像を生成することができる。
【００６５】
以上のようにして生成された断層画像は、図２の表示装置５０に伝えられる。
【００６６】
表示装置５０では、伝えられた断層画像が表示モニタ５１上に表示される。
【００６７】
また、医師が表示モニタ５１上に表示された断層画像を確認し、病巣などを発見して図１の投与・採取ボタン１２３を押すと、空気調整装置４０から光プローブ１１のシース１１１内に空気が送り込まれて、シース１１１の先端の収容室１１５に収容されていた薬剤が病巣に投与される。空気調整装置４０は、本発明にいう流体出入部の一例に相当する。
【００６８】
以下では、光プローブ１１の構成と、光プローブ１１を使って薬剤を投与したり、被検体Ｐの体内の血液などを採取する方法について詳しく説明する。
【００６９】
図３は、光プローブ１１の概略構成図である。
【００７０】
光プローブ１１は、シース１１１内の、導光部１１２の先端に固定されたＯＣＴヘッド１１４よりも先に、液体は遮断して空気は透過させる空気透過膜６０１が設けられており、その空気透過膜６０１よりもさらに先に、それよりも後側の空間と隔絶された収容室１１５が形成されている。空気透過膜６０１としては、例えば、通気性ポリエチレン多孔質フィルムなどを好ましく適用することができる。収容室１１５は、空気と液体の双方を遮断し、シース１１１に沿って移動可能な隔壁６０２によって形成されており、収容室１１５の先端には、収容室１１５の内部空間とシース１１１の外の空間とを繋ぐ貫通孔１１５ａが穿たれている。空気透過膜６０１は、本発明にいう空気透過膜の一例にあたり、隔壁６０２は、本発明にいう隔壁の一例に相当する。
【００７１】
収容室１１５には、予め薬剤２が収容されている。収容室１１５には貫通孔１１５ａが穿たれているが、貫通孔１１５ａと薬剤２との間に表面張力が働いているため、薬剤２が貫通孔１１５ａから漏れてしまう不具合が防止されている。また、薬剤２は、隔壁６０２と空気透過膜６０１とによって、シース１１１の、収容室１１５よりも後方の空間への侵入が確実に防止されている。
【００７２】
医師が図１の投与・採取ボタン１２３を押すと、空気調整装置４０から空気３が送り出され、その空気３が空気チューブ７３を通ってシース１１１内に導かれる。空気３は、空気透過膜６０１を透過して隔壁６０２を押し、隔壁６０２がシース１１１の先端方向に移動することによって、収容室１１５内の薬剤２が貫通孔１１５ａから収容室１１５外へ押し出される。
【００７３】
被検体Ｐの体内の血液などを採取する際には、隔壁６０２が収容室１１５の先端に移動している状態で、空気調整装置４０でシース１１１内の空気を吸引すると、隔壁６０２が空気透過膜６０１に向けて移動するとともに、被検体Ｐの体液が収容室１１５内に吸い込まれる。
【００７４】
また、空気調整装置４０には、空気の流量を計測する流量計４１が備えられており、隔壁６０２が収容室１１５の先端や空気透過膜６０１にまで移動して停止することによる空気の流量変化を検知すると、空気調整装置４０による空気の送風や吸引が停止される。このように、収容室１１５内に体液が十分に取り込まれた場合や、収容室１１５内の薬剤が全て投与されたら空気調整装置４０の動作を停止させることによって、収容室１１５内に過剰な空圧が掛かってシース１１１が破損してしまう不具合を回避することができる。
【００７５】
このように、本実施形態によると、薬剤などを通すチューブをシース１１１内に取り付ける必要がないため、被検体Ｐの体内に挿入されるシース１１１の大型化が回避され、被検体Ｐの体内の断層画像を確認しながら、薬剤の投与や血液の採取を行うことができる。
【００７６】
また、本実施形態によると、シース１１１内に空気が充填されることによって、シース１１１内の圧力がほぼ一定に保たれるため、光プローブ１１を被検体Ｐの体内に挿入する際に導光部１１２の光路長が変わってしまう不具合が回避され、高精度な断層画像を得ることができる。
【００７７】
以上で、本発明の第１実施形態の説明を終了し、本発明の第２実施形態について説明する。本発明の第２実施形態は、光プローブの収容室の構成が第１実施形態とは異なるが、それ以外は第１実施形態と同様の構成を有しているため、第１実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００７８】
図４は、本発明の第２実施形態における光プローブ１１＿１の概略構成図である。
【００７９】
図４に示すように、本実施形態の光プローブ１１＿１は、図３に示す第１実施形態と光プローブ１１と同様に、シース１１１に沿って移動可能な隔壁６０２を有しているが、第１実施形態の光プローブ１１における空気透過膜６０２が配置されていた位置にストッパ６０３が取り付けられている。ストッパ６０３は、本発明にいうストッパの一例に相当する。
【００８０】
空気調整装置４０によってシース１１１内の空気が吸引されると、隔壁６０２がシース１１１に沿って後方に移動し、ストッパ６０３で堰き止められる。このように、ストッパ６０３が備えられることによって、移動してきた隔壁６０２がＯＣＴヘッド１１４に衝突してＯＣＴヘッド１１４が破損してしまう不具合を回避することができる。
【００８１】
以上で、本発明の第２実施形態の説明を終了し、本発明の第３実施形態について説明する。本発明の第３実施形態は、ストッパ６０３が設けられていない点を除いては、本発明の第２実施形態と同じ構成を有しているため、第２実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００８２】
図５は、本発明の第３実施形態における光プローブ１１＿２の概略構成図である。
【００８３】
図５に示すように、本実施形態の光プローブ１１＿２には、図４に示す第２実施形態の光プローブ１１＿１におけるストッパ６０３が備えられていない。
【００８４】
本実施形態の光プローブ１１＿２では、ストッパ６０３が備えられていない分だけ装置構成が簡単になり、製造コストを抑えることができるとともに、光プローブ１１＿２の洗浄が容易になるという利点がある。
【００８５】
以上で、本発明の第３実施形態の説明を終了し、本発明の第４実施形態について説明する。本発明の第４実施形態についても、第１実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００８６】
図６は、本発明の第４実施形態における光プローブ１１＿３の概略構成図である。
【００８７】
図６に示すように、本実施形態の光プローブ１１＿３では、図３に示す第１実施形態の光プローブ１１とは異なり、収容室１１５を形成する隔壁６０４がシース１１１内に固定されており、隔壁６０４には、電圧の印加・開放に応じて伸縮する圧電素子６０５が取り付けられている。また、収容室１１５には、先端に穿たれた貫通孔１１５ａに加えて、隔壁６０４の近くに２つの補助孔１１５ｂが穿たれている。２つの補助孔１１５ｂには、収容室１１５から被検体Ｐへの流体の流れを阻止する逆止弁（図示しない）が設けられており、収容室１１５内の流体が補助孔１１５ｂから流れ出してしまう不具合が回避されている。また、本実施形態においては、圧電素子６０５は、電圧を印加すると伸びて、電圧を開放すると縮んで元に戻る特性を有している。圧電素子６０５は、本発明にいう圧電素子の一例に相当する。
【００８８】
また、光プローブ１１＿３には、電極線６０６ａを介して圧電素子６０５に電圧を印加する電源６０６が接続されている。本実施形態においては、電源６０６から圧電素子６０５への電圧の印加・開放が交互に切り替えられる。電源６０６と電極線６０６ａとを合わせたものは、本発明にいう流体出入部の一例に相当する。
【００８９】
収容室１１５に薬剤２を収容した状態で電源６０６から圧電素子６０５への電圧の印加・開放を交互に切り替えると、圧電素子６０５が伸縮して薬剤２が貫通孔１１５ａから押し出され、被検体Ｐに薬剤２が投与される。また、薬剤２が押し出されることにより、被検体Ｐの体液５が補助孔１１５ｂから流入し、体液５が収容室１１５内に採取される。このように、貫通孔１１５ａと補助孔１１５ｂとを備えることによって、薬剤２の投与と体液５の採取とを同時に行うことができる。
【００９０】
図７は、圧電素子６０５の伸縮運動の一例を示す図である。
【００９１】
図７に示すように、本実施形態においては、電圧印加時は、圧電素子６０５に急激に所定電圧を印加するが、電圧開放時は、圧電素子６０５への印加電圧を徐々に減少させていく。このように電圧を調整することによって、圧電素子６０５が伸びるときには急速に移動し、圧電素子６０５が縮むときにはゆっくりと移動することとなり、収容室１１５内に収容された薬剤２の先端方向への流れが促され、少ない電力で効率よく薬剤２を投与することができる。
【００９２】
以上で、本発明の第４実施形態の説明を終了し、本発明の第５実施形態について説明する。本発明の第５実施形態は、圧電素子に替えてスクリューが設けられている点を除いては第４実施形態とほぼ同様の構成を有しているため、第１実施形態および第４実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態および第４実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００９３】
図８は、本発明の第５実施形態における光プローブ１１＿４の概略構成図である。
【００９４】
図８に示す本実施形態の光プローブ１１＿４は、図６に示す第４実施形態の光プローブ１１＿３における圧電素子６０５に替えて、電力の供給を受けて回転駆動するスクリュー６０７が備えられている。スクリュー６０７は、本発明にいうスクリューの一例に相当する。
【００９５】
図６に示す電源６０６からスクリュー６０７に電力が供給されると、スクリュー６０７が回転駆動し、収容室１１５内の薬剤２に先端方向に向かう流れが生じて、薬剤２が貫通孔１１５ａから押し出されるとともに、被検体Ｐの体液５が補助孔１１５ｂから吸引される。スクリュー６０７を利用することによって、大きな力で薬剤２を押し出すことができ、薬剤２の投与や、体液５の採取を確実に行うことができる。
【００９６】
以上で、本発明の第５実施形態の説明を終了し、本発明の第６実施形態について説明する。本発明の第６実施形態についても、第１実施形態および第４実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態および第４実施形態との相違点についてのみ説明する。
【００９７】
図９は、本発明の第６実施形態における光プローブ１１＿５の概略構成図である。
【００９８】
本実施形態の光プローブ１１＿５は、図６に示す第３実施形態の光プローブ１１＿３における圧電素子６０５に替えて、電力の供給を受けて駆動するアクチュエータ６０８と、アクチュエータ６０８が駆動することによってシース１１１に沿って移動する移動棒６０８ａと、移動棒６０８ａの先端に取り付けられた押出板６０９が備えられている。移動棒６０８ａは、複数の棒が入れ子に組まれており、アクチュエータ６０８の駆動によって全体の長さが伸縮する。
【００９９】
アクチュエータ６０８が駆動して移動棒６０８ａが伸びると、移動棒６０８ａの先端に取り付けられた押出板６０９がシース１１１の先端方向に移動され、薬剤２を押し出す。このように、アクチュエータ６０８を使って、薬剤２の投与や、体液５の採取を行ってもよい。
【０１００】
以上で、本発明の第６実施形態の説明を終了し、本発明の第７実施形態について説明する。本発明の第７実施形態についても、第１実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１０１】
本実施形態では、電磁推進力によって薬剤２の投与や体液５の採取が行われる。まず、電磁推進力について説明する。
【０１０２】
図１０は、本実施形態に適用されるシース１１１を示す図である。
【０１０３】
図１０のパート（Ａ）に示すように、本実施形態では、シース１１１の内側に、電磁推進力を発生させるための力発生機構７００が備えられている。また、図１０のパート（Ｂ）に示すように、力発生機構７００は、電極７１１，７１２と、巻回コイル７２１，７２２とが交互に配置された構成を有しており、この力発生機構７００が丸まってシース１１１内に収容されている。電極７１１，７１２は、本発明にいう電極の一例にあたり、巻回コイル７２１，７２２は、本発明にいう磁石の一例に相当する。
【０１０４】
図１１は、電磁推進力を発生するメカニズムを説明するための図である。
【０１０５】
本実施形態においては、収容室１１５には、通電性を有する薬剤２が収容される。
【０１０６】
図１１に示すように、電極７１１，７１２は、間に薬剤２を挟んで向かい合うように配置されており、さらに、巻回コイル７２１，７２２は、電極７１１，７１２と垂直に、かつ間に薬剤２を挟んで向かい合うように配置されている。電源７１３によって、電極７１１，７１２間に電流が印加されると、シース１１１が延びる方向（図１１の奥行き方向）に対して垂直な第１の方向（図１１の上下方向）の電流が通電され、電源７２３によって巻回コイル７２１，７２２に電流が印加されると、シース１１１が延びる方向（図１１の奥行き方向）、および第１の方向に対して垂直な第２の方向（図１１の左右方向）に磁場が形成される。その結果、フレミング左手の法則に従って薬剤２にシース１１１が延びる方向の電磁推進力が印加され、薬剤２にシース１１１が延びる方向の流れが発生する。
【０１０７】
図１２は、電磁推進力によって薬剤２が押し出される様子を示す図である。
【０１０８】
図１２に示すように、薬剤２に相互に垂直な方向の電流と磁場が印加されると、フレミング左手の法則に従って矢印Ａ方向の電磁推進力が印加され、薬剤２に流れが発生して薬剤２が貫通孔１１５ａから噴出される。
【０１０９】
このように電磁推進力を利用することによって、省電力かつ大きな力で先端空間に対して流体を出入させることができる。
【０１１０】
以上で、本発明の第７実施形態の説明を終了し、本発明の第８実施形態について説明する。本発明の第８実施形態については、図６に示す本発明の第４実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第４実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１１１】
図１３は、本発明の第８実施形態における光プローブ１１＿６の概略構成図である。
【０１１２】
図１３に示すように、本実施形態の光プローブ１１＿６では、図６に示す第４実施形態の光プローブ１１＿３と同様に、シース１１１の先端が隔壁６０４によって隔絶されて収容室１１５が形成されており、隔壁６０４には圧電素子６０５が取り付けられている。また、本実施形態の光プローブ１１＿６では、図６の貫通孔１１５ａおよび補助孔１１５ｂに相当する位置に、流体の逆流を防止する逆止弁１１５ｃ、１１５ｄが設けられている。逆止弁１１５ｃ、１１５ｄは、本発明にいう逆止弁の一例に相当する。
【０１１３】
貫通孔１１４ａに設けられた逆止弁１１５ｃは、収容室１１５の外側に向かって開いており、収容室１１５内の流体は貫通孔１１５ａから噴出されるが、貫通孔１１５ａから収容室１１５内への体液の逆流は防止される。また、補助孔１１５ｂに設けられた逆止弁１１５ｄは、収容室の内側に向かって開いており、補助孔１１５ｂから収容室１１５内へ体液は流入されるが、補助孔１１５ｂから収容室１１５外への流体の逆流は防止される。このため、貫通孔１１５ａを介して収容室１１５から流体を効率よく噴出させることができるとともに、補助孔１１５ｂを介して収容室１１５内へ効率よく体液を取り入れることができる。
【０１１４】
以上で、本発明の第８実施形態の説明を終了し、本発明の第９実施形態について説明する。本発明の第９実施形態については、第１実施形態および第８実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態および第８実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１１５】
図１４は、本発明の第９実施形態における光プローブ１１＿７の概略構成図である。
【０１１６】
本実施形態の光プローブ１１＿７においては、図１３に示す貫通孔１１５ａに設けられた逆止弁１１５ｃに加えて、図３に示す第１実施形態の光プローブ１１における空気透過膜６０１に相当する位置に、収容室１１５側に向かって開く逆止弁１１５ｅが備えられている。
【０１１７】
このように、収容室１１５を形成する隔壁として逆止弁１１５ｅを備えることによって、収容室１１５内の流体がシース１１１内に逆流してしまう不具合を回避し、貫通孔１１５ａから流体を効率よく噴射することができる。
【０１１８】
以上で、本発明の第９実施形態の説明を終了し、本発明の第１０実施形態について説明する。本発明の第１０実施形態についても、第１実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１１９】
図１５は、本発明の第１０実施形態における光プローブ１１＿８の概略構成図であり、図１６は、光プローブ１１＿８のねじ部７１０の拡大図である。
【０１２０】
本実施形態の光プローブ１１＿８では、シース１１１が、ＯＣＴヘッド１１４が貫通するシース本体７１２と、隔壁６０２および空気透過膜６０１が収容されたシースキャップ７１１とで構成されている。図１６に示すように、シースキャップ７１１はシース本体７１２に対して、ねじ部７１０によって着脱自在に装着されている。例えば、収容室１１５内の生理食塩水などを噴出し終わった場合、シースキャップ７１１をシース本体７１２から取り外し、収容室１１５内に生理食塩水が収容された新たなシースキャップ７１１を装着することによって、素早く検査を再開することができる。また、流体が収容される収容室１１５の部分のみを取り外して洗浄することができ、メンテナンスの手間を軽減することができる。
【０１２１】
以上で、本発明の第１０実施形態の説明を終了し、本発明の第１１実施形態について説明する。本発明の第１１実施形態については、第１０実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第１０実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１２２】
図１７は、本発明の第１１実施形態における光プローブ１１＿９の概略構成図である。
【０１２３】
図１７に示すように、本実施形態の光プローブ１１＿９は、図１５に示す第１０実施形態の光プローブ１１＿８と同様に、シース１１１がシースキャップ７１１とシース本体７１２とで構成されているが、それらシースキャップ７１１とシース本体７１２とが嵌め込み部７２０によって連結されている。本実施形態の光プローブ１１＿９によると、シース１１１が曲げやすく柔らかい材料で構成されている場合、シース本体７１２をシースキャップ７１１に捻り込むことによって、片手で容易にシースキャップ７１１を装着することができる。
【０１２４】
また、図１５に示す第１０実施形態の光プローブ１１＿８では、シースキャップ７１１がシース本体７１２に対してねじ接合されることによって、体内でシースキャップ７１１が外れてしまう事故などを確実に防止することができるが、血管を検査するためのシースは大変細いため、シースキャップをシース本体にねじ留めする作業が大変煩雑であるという問題がある。一方、本実施形態の光プローブ１１＿９では、シースキャップ７１１を容易にシース本体７１２に取り付けることができるが、嵌め込み部７２９が伸びてしまいやすく、耐久性に劣るため、シースキャップ７１１の取り外しが少ない用途に適用することが好ましい。
【０１２５】
以上で、本発明の第１１実施形態の説明を終了し、本発明の第１２実施形態について説明する。本発明の第１２実施形態については、図６に示す本発明の第４実施形態および図１５に示す第１０実施形態と同じ要素については同じ符号を付して説明を省略し、第４実施形態および第１０実施形態との相違点についてのみ説明する。
【０１２６】
図１８は、本発明の第１２実施形態における光プローブ１１＿１０の概略構成図である。
【０１２７】
本実施形態の光プローブ１１＿１０は、図１５に示す第１０実施形態の光プローブ１１＿９と同様のねじ部７１０が設けられているが、本実施形態の光プローブ１１＿１０では、生理食塩水などが収容される収容室１１５＿１全体ではなく、収容室１１５＿１の、圧電素子６０５が設けられた部分よりも先端側の先端キャップ１１５＿２がシース１１１から取り外される。例えば、補助孔１１５ｂから体内の血液等を採取した場合、先端キャップ１１５＿２を取り外すことによって、その先端キャップ１１５＿２に収容された血液を素早く検査に回すことができる。また、比較的高価な部品である圧電素子６０５よりも先端側のみを取り外すことによって、圧電素子６０５は何度も流用することができ、検査にかかるコストを抑えることができる。
【０１２８】
ここで、上記では、周波数解析によって断層画像を生成するＳＤ−ＯＣＴ方式の光断層画像生成装置について説明したが、本発明の光断層生成装置は、参照光の光路長を変更して断層画像を取得するＴＤ−ＯＣＲ（Ｔｉｍｅ  ｄｏｍａｉｎ  ＯＣＴ）方式の光断層生成装置であってもよく、光周波数が可変のレーザ光を使って断層画像を生成するＳＳ−ＯＣＴ（Ｓｗｅｐｔ  ｓｏｕｒｃｅ  ＯＣＴ）方式の断層画像生成装置であってもよい。
【０１２９】
また、上記では、シース内に空気を送り込んで薬剤を押し出す空気調整装置を備えた例について説明したが、本発明にいう流体出入部は、例えば、シース内に、ＯＣＴヘッドの光学的機能や回転などを妨げない流体（例えば、水や、シリコン油など）を流し込んで薬剤を押し出すものであってもよい。
【０１３０】
また、上記では、収容室内に収容された流体を孔から押し出すことによって、被検体の体液を収容室内に取り込む例について説明したが、本発明の流体出入部は、スクリューの回転方向や、電磁推進力の方向などを変更することによって、収容室から被検体への流体の押し出しと、被検体から収容室への流体の取り込みとを切り替えるものであってもよい。
【０１３１】
また、上記では、空気で隔壁を押して薬剤を投与する例について説明したが、本発明にいう収容室は、例えば、空気を透過して液体を遮断する空気透過膜によって先端空間が形成されたものであってもよい。血管などに薬剤を投与する場合、空気が血管内に入り込んでしまうことを防止するため、空気を遮断する隔壁を使って薬剤を押し出すことが必要となるが、空気が入り込んでも影響が少ない消化器などで利用する場合、空気透過膜を介して薬剤を直接に空気で押し出し、被検者の体内に投与してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】本発明の一実施形態が適用された光断層画像生成装置の概略構成図である。
【図２】光断層画像生成装置の機能ブロック図である。
【図３】光プローブの概略構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図５】本発明の第３実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図６】本発明の第４実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図７】圧電素子の伸縮運動の一例を示す図である。
【図８】本発明の第５実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図９】本発明の第６実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図１０】本発明の第７実施形態に適用されるシースを示す図である。
【図１１】電磁推進力を発生するメカニズムを説明するための図である。
【図１２】電磁推進力によって薬剤が押し出される様子を示す図である。
【図１３】本発明の第８実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図１４】本発明の第９実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図１５】本発明の第１０実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図１６】ねじ部の拡大図である。
【図１７】本発明の第１１実施形態における光プローブの概略構成図である。
【図１８】本発明の第１２実施形態における光プローブの概略構成図である。
【符号の説明】
【０１３３】
１    光断層画像生成装置
１０    内視鏡
１１    光プローブ
１２    操作部
２０    光源装置
２１    光源
２２    光学系
３０    画像生成装置
３１    光加工部
３２    光路長調整部
３３    干渉光検出部
３５    周波数解析部
４０    空気調整装置
５０    表示装置
７１    第１光ガイド
７２    第２光ガイド
１２１    湾曲操作レバー
１２２    撮影ボタン
１２３    投与・採取ボタン
１１１    シース
１１２    導光部
１１３    モータ
１１４    ＯＣＴヘッド
１１５    収容室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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