(57)【要約】【課題】電子化を意識せずにペン及び手書きの附箋を利用する場合と同等の手軽さで、カードや台紙に記入したキーワード等の情報を電子化する。【解決手段】小型内蔵カメラ、メモリ、イメージプロセッサ、通信ユニットを備えた入力デバイスと、入力デバイスによってどの紙のどの位置に情報が記入されたか等の情報を識別するための情報が埋め込まれ、無線タグが取り付けられている用紙（カード及び台紙）を用い、机上でブレインストーミングやＫＪ法を行う。記入されたペン情報、用紙情報及び無線タグの位置情報はサーバに送信される。サーバは、ペン情報、用紙情報、タグの位置情報を組合せ、それぞれの用紙に記載された文字情報、用紙上の文字情報の位置情報、用紙の位置情報を算出し格納する。格納手段内の情報は、情報処理装置によって電子化された情報として閲覧できる。【選択図】図２
2008123265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ及び無線通信ユニットを有する入力デバイスと、
用紙の識別及び用紙に記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙によるカードと、
前記カードに取り付けられて信号を発する無線タグと、
前記入力デバイスにより記入されたペン情報を前記無線通信ユニットを介して取得するペン情報画像取得手段と、
前記カードに印刷されたパターンから用紙情報を取得する特殊用紙画像処理手段と、
前記無線タグが送信する信号を受信するタグ情報読み取り手段と、
前記ペン情報画像取得手段及び特殊用紙画像処理手段からの情報を受け取って処理する画像データ処理手段と、
前記タグ情報読み取り手段からのタグ情報を受け取ってタグの認識を行うタグ認識処理手段と、
前記ペン情報に含まれる記入内容と前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子とを関連付けて格納する文字情報格納手段と、
文字列を記入した前記カードの複数を、記入された文字列の意味の関係性に従って配置するための台紙と、
前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子と前記タグ認識処理手段によって取得した無線タグの前記台紙上の位置に関する情報とを関連付けて格納する位置情報格納手段とを備えることを特徴とするアイデア抽出支援システム。
【請求項２】
カメラ及び無線通信ユニットを有する入力デバイスと、
用紙の識別及び用紙に記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙によるカードと、
前記入力デバイスにより記入されたペン情報を前記無線通信ユニットを介して取得するペン情報画像取得手段と、
前記カードに印刷されたパターンから用紙情報を取得する特殊用紙画像処理手段と、
前記ペン情報画像取得手段及び特殊用紙画像処理手段からの情報を受け取って処理する画像データ処理手段と、
前記ペン情報に含まれる記入内容と前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子とを関連付けて格納する文字情報格納手段と、
文字列を記入した前記カードの複数を、記入された文字列の意味の関係性に従って配置するための、用紙の識別及び用紙に記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙による台紙と、
前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子と前記台紙に記入された前記カードの配置位置を示す記号に対するペン情報に含まれる前記カードの位置を表す識別子とを関連付けて格納する位置情報格納手段とを備えることを特徴とするアイデア抽出支援システム。
【請求項３】
前記カメラ及び無線通信ユニットを有する入力デバイスは、入力デバイスを使用している間の筆圧を取得する筆圧情報取得手段と、入力デバイスの軌跡や書き順等の情報を認識するイメージプロセッサと、前記筆跡情報取得手段及びイメージプロセッサからの情報をペン情報として記憶する記憶装置とを備えて構成され、無線通信ユニットは、前記ペン情報を前記ペン情報取得手段に送信するこを特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項４】
前記特殊用紙に印刷された特殊パターンは、前記ペン情報が記入された用紙及びその用紙内の記入位置を識別するための情報として利用されること特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項５】
前記画像データ処理手段は、ペン情報から文字を認識する文字認識手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項６】
前記画像データ処理手段は、前記カード上のペン情報の記入位置を算出する記入位置算出手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項７】
前記タグ認識処理手段は、前記台紙上の無線タグの位置を算出する無線タグ位置算出手段を備えることを特徴とする請求項１記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項８】
前記文字情報格納手段と位置情報格納手段とに格納される情報を用い、ペン情報及びカード位置情報の推移を時系列で表示する表示画面を作成する表示手段を備えることを特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項９】
前記文字情報格納手段と位置情報格納手段とに格納される情報を用い、ペン情報、それぞれのカード情報、カードの位置情報を組み合わせて表示する表示画面を作成する表示手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載のアイデア抽出支援システム。
【請求項１０】
文字列を記入した複数のカードを、記入された文字列の意味の関係性に従って台紙上に配置してアイデアの抽出を行うアイデア抽出支援方法において、
前記カードの用紙として、信号を発する無線タグが取り付けられ、かつ、用紙の識別及び用紙に記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙によるカードを用い、該カードへの文字列の記入をカメラ及び無線通信ユニットを有する入力デバイスにより行い、
前記入力デバイスにより記入されたペン情報を前記無線通信ユニットを介して取得すると共に、前記カードに印刷されたパターンから用紙情報を取得し、
前記ペン情報に含まれる記入内容と前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子とを関連付けて格納し、かつ、前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子と前記無線タグからの無線タグの前記台紙上の位置に関する情報とを関連付けて格納して、アイデアの抽出を支援することを特徴とするアイデア抽出支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイデア抽出支援システム及び方法に係り、特に、ＫＪ法等を使用して複数人でアイデアを創出する作業を行う際に用いて好適な、カメラ、無線付き入力デバイス及び特殊用紙を使用したアイデア抽出支援システム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
個人または複数人で、新しい知識を創出したり、各人が持っているアイデアを集約する際に用いられる技法として、ＫＪ法と呼ばれる方法が知られている。ＫＪ法は、ブレインストーミング等によって抽出されたアイデアや意見を１つずつカードに書き込み、それらの内容について、内容の近いもの同士を集めて分類するグループ化を繰り返し、グループ間の関係性を整理するという方法である。そして、この作業の中で、アイデアの本質の発見や新たなアイデアの創出が行われる。
【０００３】
ＫＪ法を行う際に、一般に前述のカードとして附箋が用いられ、模造紙等にその附箋を貼り付ける形態で行う手法がよく用いられる。しかし、このような手法は、電子化等により附箋に記載したアイデア等の情報を記録に残そうとする場合、そのための手間が掛かるという問題がある。電子化には、デジタルカメラ等で画像として記憶するという方法をとることが可能であるが、後々に利用することを考えると、附箋に書いたアイデアとしてのキーワードを書き起こす作業が発生する。
【０００４】
一方、附箋を用いずにＫＪ法ツール等を用い、その様子をプロジェクタに投影することによりＫＪ法を行う場合もある。この場合、パソコン等の情報機器内にキーワードが電子化されているので、キーワードを書き起こしたり、グループ化した結果を保持したりすることは容易である。
【０００５】
しかし、前述したＫＪ法ツールを用いる方法は、キーワードをキーボード等から入力する作業等の手間が掛かることとなり、ＫＪ法の作業の思考を中断することや、それぞれのカードを手にとって見比べたりすることができないため、グループ化を行う作業の中で新たなアイデアやひらめきを生み出していくというＫＪ法の本来の目的を達成することが困難であると共に、複数の人間による共同作業や合意形成を行うことが困難となってしまうものである。
【０００６】
前述したような問題に対する解決策としてのアイデア抽出支援方法に関する従来技術として、例えば、特許文献１等に記載された技術が知られている。この従来技術は、文字を記入する領域を備えているコード付き付箋を用い、この付箋からコードの識別子と記入領域の画像及びコードの位置とを読み取る画像識別手段を用いることにより、アイデア抽出過程において情報の電子化を可能とするというものである。
【特許文献１】特開２００６−５９０２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前述した特許文献１に記載の従来技術は、各付箋に対してそれぞれ識別子と記入領域とを記録する作業を行う必要があり、そのため、作業の開始時または終了時に全ての附箋を読み取る作業を行わなければならず、これが作業者の負担になるという問題点を有している。
【０００８】
また、前述した従来技術は、コードの位置を読み取るために、全ての附箋が貼ってある状態でその状況をカメラを用いて記憶しなければならず、特に、ＫＪ法の思考過程の状況を記録しておきたい場合、定期的に作業を中断して記録をとらなければならず、常に電子化を意識しながら作業を進めていかねばならないという問題を生じさせている。
【０００９】
さらに、前述した従来技術は、電子化のために記録用のカメラを移動しなければならず、カメラの置いてある場所以外で、ＫＪ法の作業を行うのは手間が掛かるという問題点をも有している。
【００１０】
本発明の目的は、前述した従来技術の問題点を解決し、ブレインストーミングやＫＪ法におけるアイデア抽出過程において、電子化を意識せずにペン及び手書きの附箋を利用する場合と同等の手軽さで、カードや台紙に記入したキーワード等の情報の電子化を行うことを可能としたアイデア抽出支援システム及び方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明によれば前記目的は、カメラ及び無線通信ユニットを有する入力デバイスと、用紙の識別及び用紙に記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙によるカードと、前記カードに取り付けられて信号を発する無線タグと、前記入力デバイスにより記入されたペン情報を前記無線通信ユニットを介して取得するペン情報画像取得手段と、前記カードに印刷されたパターンから用紙情報を取得する特殊用紙画像処理手段と、前記無線タグが送信する信号を受信するタグ情報読み取り手段と、前記ペン情報画像取得手段及び特殊用紙画像処理手段からの情報を受け取って処理する画像データ処理手段と、前記タグ情報読み取り手段からのタグ情報を受け取ってタグの認識を行うタグ認識処理手段と、前記ペン情報に含まれる記入内容と前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子とを関連付けて格納する文字情報格納手段と、文字列を記入した前記カードの複数を、記入された文字列の意味の関係性に従って配置するための台紙と、前記用紙情報に含まれる各カードに対応する識別子と前記タグ認識処理手段によって取得した無線タグの前記台紙上の位置に関する情報とを関連付けて格納する位置情報格納手段とを備えることにより達成される。
【００１２】
前述した本発明の解決手段によれば、ブレインストーミング、ＫＪ法において、参加者は、前述したような入力デバイス及びカードを用いるのみで、アイデア抽出作業を電子化することについて全く意識することなく、アイデアの自動抽出を行うことが可能となる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、机上でブレインストーミングやＫＪ法を行う際に電子化すべきアイデアの抽出過程において、ユーザがアイデアの抽出作業を意識することなくＫＪ法等の作業に集中でき、かつ、アイデア抽出のための作業負担をほとんどかけることなく、アイデアを抽出して電子化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、アイデア抽出支援システム及び方法の実施形態を図面により詳細に説明する。
【００１５】
図１はアイデア抽出支援システムのシステム構成を示すブロック図である。図１において、１０１は入力デバイス、１０２は無線タグ付き特殊用紙、１０３は情報取得端末、１０４は情報管理サーバ、１０５はユーザ端末、１０６はネットワーク、１０７は台紙である。
【００１６】
アイデア抽出支援システムは、入力デバイス１０１、無線タグ付き特殊用紙１０２、情報取得端末１０３、情報管理サーバ１０４、ユーザ端末１０５、台紙１０７を有して構成され、情報取得端末１０３、情報管理サーバ１０４、ユーザ端末１０５は、ネットワーク１０６により互いに接続されている。詳細を後述するが、無線タグ付き特殊用紙１０２は、用紙１０２のどの位置に文字が書き込まれたか等の情報を識別するための特殊なパターンが印刷されているデバイスであり、入力デバイス１０１は、用紙上に文字を書くことができるペン、前述の用紙上の特殊なパターン及び書かれた文字等を撮影するカメラ等を備えたデバイスである。
【００１７】
そして、ブレインストーミング等によって抽出されたアイデアや意見は、１つずつ前述の入力デバイス１０１により無線タグ付き特殊用紙１０２書き込まれる。書き込まれた情報は、その特殊用紙の情報、無線タグの情報と共に、情報取得端末１０３を介して情報管理サーバ１０４に送られて管理される。前述のような情報が書き込まれた特殊用紙は、アイディアのグループ化等のために台紙１０７の上に置かれて議論が進められるが、ここでは、この台紙１０７としても、前述したと同様な無線タグ付き特殊用紙を使用する。そこで、以下の説明では、アイデアや意見を書く無線タグ付き特殊用紙をカード１０２と呼び、台紙として使用する無線タグ付き特殊用紙を台紙１０７と呼ぶことにする。
【００１８】
図２は情報取得端末１０３と情報管理サーバ１０４との機能構成を示すブロック図である。図２において、２０１はペン情報画像取得処理部、２０２は特殊用紙画像処理部、２０３は画像データ処理部、２０４はタグ認識処理部、２０５は文字情報ＤＢ、２０６は用紙識別ＤＢ、２０７は位置情報ＤＢ、２０８はデータ処理部、２０９は表示部、２１０はタグ情報読み取り部、２１１、２１５はＣＰＵ、２１２、２１６は主メモリ、２１３、２１７は記憶装置、２１４、２１８は通信部である。
【００１９】
情報取得端末１０３は、ＣＰＵ２１５、主メモリ２１６、ハードディスク等による記憶装置２１７、情報管理サーバ１０４との間での通信の制御を行う通信部２１８を備えて構成され、主メモリ２１５内に、カード１０２に記入された文字等の情報を取得するペン情報画像取得処理部２０１、カード１０２の用紙の識別情報、情報の記載位置情報の画像を処理する特殊用紙画像処理部２０２、タグ情報読み取り部２１０が格納されている。ペン情報画像取得処理部２０１、特殊用紙画像処理部２０２、タグ情報読み取り部２１０は、プログラムとして構成され、通常記憶装置２１７内に格納されていて、主メモリ２１６にロードされ、ＣＰＵ２１５により処理されることにより、それぞれの機能を果たすことができるものである。なお、この情報取得端末１０３は、ＰＣ等に代表される情報処理装置であってよいが、その場合、表示装置、キーボード等の入力装置は使用されない。
【００２０】
情報管理サーバ１０４は、表示部２０９、ＣＰＵ２１１、主メモリ２１２、ハードディスク等による記憶装置２１３、情報取得端末１０３との間での通信の制御を行う通信部２１８を備えて構成され、主メモリ２１２内に、文字認識、カードの特定、ペン位置の特定等の処理を行う画像データ処理部２０３、カード１０２に取り付けられている無線タグの情報を認識する処理を行うタグ認識処理部２０４、ユーザ端末１０５に対する表示画面を作成する処理を行うデータ処理部２０８が格納されている。画像データ処理部２０３、タグ認識処理部２０４、データ処理部２０８は、プログラムとして構成され、通常記憶装置２１３内に格納されていて、主メモリ２１２にロードされ、ＣＰＵ２１１により処理されることにより、それぞれの機能を果たすことができるものである。また、記憶装置２１３には、文字情報ＤＢ２０５、用紙識別ＤＢ２０６、位置情報ＤＢ２０７が格納されている。なお、この情報管理サーバ１０４は、ＰＣ等に代表される情報処理装置であってよいが、その場合、キーボード等の入力装置は使用されない。
【００２１】
また、ユーザ端末１０５は、その構成を図に示していないが、主記憶装置、ハードディスク等の記憶装置、表示装置、キーボード等の入力装置、通信装置を備えるＰＣ等であってよい。
【００２２】
前述において、情報取得端末１０３のペン情報画像取得処理部２０１は、入力デバイス１０１によって、カード１０２に記入された情報（以下、ペン情報という）の画像を取得する処理を行い、また、特殊用紙画像処理部２０２は、カード１０２の識別情報及びカードのどの位置に情報が記載されたかを特定するための位置情報（以下、用紙情報という）に関する画像を取得する。
【００２３】
なお、情報取得端末１０３と情報管理サーバ１０４とをそれぞれ独立した装置として構成するとしているが、情報取得端末１０３の機能を情報管理サーバ１０４に複ませて１つの装置として構成することもできる。
【００２４】
図３は入力デバイス１０１の構成を示すブロック図である。図３において、３０１はカメラ、３０２は筆圧センサ、３０３はインクカートリッジ、３０４はイメージプロセッサ、３０５はバッテリー、３０６はメモリ、３０７は通信ユニットである。
【００２５】
ブレインストーミングやＫＪ法を行う際、参加者は入力デバイス１０１と無線タグ付き特殊用紙であるカード１０２とを用いる。入力デバイス１０１は、カメラ３０１と、筆圧センサ３０２と、インクカートリッジ３０３と、イメージプロセッサ３０４と、バッテリー３０５と、メモリ３０６と、通信ユニット３０７とを備えて構成され、さらに、その先端部にインクカートリッジ３０３からのインクが供給されるペン先が設けられており、通常のペンを用いる場合と同様にカード１０２の上に文字等を書くことができる。カメラ３０１は、入力デバイス１０１を用いて何らかの記録手段（説明している例ではカード１０２）に記入された文字等を映せるように下方に向けて取り付けられている。カメラ３０１によって取得された情報（例えば、文字の軌跡、筆順やスピード等の筆跡情報）は、イメージプロセッサ３０４により画像として認識される。この情報と、筆圧センサ３０２から取得された筆圧情報とは、ペン情報として一旦メモリ３０６に格納された後、通信ユニット３０７を介して情報取得端末１０３に送られる。
【００２６】
図４は無線タグ付き特殊用紙によるカード１０２の構成例を示す図である。カード１０２は、無線タグ４０２が取り付けられていて、かつ、文字等の記入がどのカードのどの位置に記されたか等の情報を識別するための特殊なパターンが印刷されているデバイスである。このカード１０２は、図４に示すように、カードの表面に等間隔に印刷された点が並ぶドットパターン４０１と無線タグ４０２とによって構成される。ドットパターン４０１は、格子状に描かれたドットの配置の組み合わせによりパターンを作る仕組みである。ブレインストーミングやＫＪ法において、使用する用紙としてのカードに印刷されるドットパターン４０１の組み合わせをユニークにすることにより、それぞれのカード１０２の特定及びカード内の文字等の記入位置を特定することが可能となる。ドットパターン４０１は、記入された文字情報と共に入力デバイス１０１のカメラ３０１により撮影され、イメージプロセッサ３０４により画像として認識される。
【００２７】
台紙１０７も大きさが異なるだけで、基本的にカード１０２と同様に構成される。そして、カード１０２は、カード１０２と同様に無線タグ付き特殊用紙により構成される台紙１枚に対して、アイデアを書き込むために複数枚準備されており、各カードの情報は、予め用紙識別ＤＢ２０６内に、そのドットパターンとカードとの対応情報として登録されている。
【００２８】
図５は用紙識別ＤＢ２０６の構成例を示す図である。用紙識別ＤＢ２０６は、用紙識別子５０１、ドットパターン情報５０２、タグ識別子５０３の各カラムからなる。用紙識別子５０１は、それぞれのカード１０２に割り当てられるユニークな識別子である。ドットパターン情報５０２は、各カードを特定する特殊情報の型またはカードに印刷されたドットパターンの画像を保持する。タグ識別子５０３は、各カード１０２に取り付けられている無線タグ４０２に対し固有に割り当てられたユニークな識別子である。なお、任意の用紙識別子５０１、ドットパターン情報５０２、タグ識別子５０３に対する用紙識別子５０１、ドットパターン情報５０２、タグ識別子５０３の組み合わせは１つしかない。そのため、ドットパターン情報５０２とタグ識別子５０３とのどちらの情報からでも、カード１０２を特定することが可能である。
【００２９】
情報取得端末１０３のペン情報画像取得処理部２０１により制御されて入力デバイス１０１の通信ユニット３０７から情報取得端末１０３に送られたペン情報は、通信部２１８を介して情報管理サーバ１０４に送られての通信部２１４により受け取られ、画像データ処理部２０３により文字の認識が行われる。また、同時に、用紙情報も、画像データ処理部２０３が用紙識別ＤＢ２０６のドットパターンと照らし合わせることにより、用紙の特定及び用紙に記載されているペン情報の位置の特定が行われる。これらの情報は、カード１０２の識別子及びカード１０２に書かれたペン情報の位置、記載された内容、ペン情報の画像を対応付けた情報として文字情報ＤＢ２０５に格納される。
【００３０】
システムを利用してブレインストーミングやＫＪ法を行う場合、複数の参加者のそれぞれは、入力デバイス１０１を使用して、それぞれの参加者が持つ１または複数のカード１０２に情報を書き込む。これらのカード上の情報は、前述したように、情報管理サーバ１０４の文字情報ＤＢ２０５に格納される。そして、複数の参加者のそれぞれが情報を記録したカード１０２は、台紙１０７上に置かれ、関連すると思われる情報が記録されているカードをグループに纏めていくことになる。このとき、台紙１０７上にも、グループ化した情報間の関係性が書かれることになるが、関係性は、線で結ぶことにより表す場合がある。この場合、画像データ処理部２０３は、線の情報を文字情報として認識することができないので、情報を記録することは困難であるが、これについては、カード１０２及び記載内容と共に格納されているペン情報の画像を見ることにより得ることができ、あるいは、台紙上の線の画像の近くに関連性を説明する文字を書くことにより、文字情報として得ることもできる。
【００３１】
図６は文字情報ＤＢ２０５の構成例を示す図である。文字情報ＤＢ２０５は、用紙識別子６０１、記載情報位置６０２、記載内容６０３、ペン情報画像６０４の各カラムからなる。用紙識別子６０１は、それぞれのカード１０２に割り当てられるユニークな識別子であり、図５により説明した用紙識別子５０１と同一のものである。記載情報位置６０２は、カード１０２上のどの部分（位置）にペン情報が記載されているかを示す情報を保持している。この情報は、カード１０２の左下を基点とした横方向及び縦方向の距離である。記載内容６０３は、画像データ処理部２０３により文字認識されたペン情報を保持し、ペン情報画像６０４は、画像データ処理部２０３において文字認識される前のイメージプロセッサ３０４によって認識された画像を保持する。
【００３２】
図８は画像データ処理部２０３での記載情報位置６０２の算出方法を説明する図である。画像データ処理部２０３は、カード１０２に記述されている最も左側の文字の最も左下のペン情報の位置を算出する。すなわち、画像データ処理部２０３は、カード１０２の左下の隅を基点とし、その基点から横軸方向８０１及び縦軸方向８０２の距離を測定し、それらの距離を対として記載情報位置６０２とする。距離の測定は、カード１０２上に印刷されているドットパターンを用いることにより行うことができる。なお、カード１０２は、無線タグ４０２が添付されているカードの無線タグ４０２の添付位置が左上の隅であるとして取り扱われる。
【００３３】
図９は台紙１０７上に複数のカード１０２を置き、台紙上に文字を書き込んだ場合の例と、台紙上の文字の記載位置情報の取得とについてを説明する図である。
【００３４】
図９に示すように、ブレインストーミングやＫＪ法を行うために、情報を書き込んだ複数のカードが台紙１０７上にグループ分けして置かれ、グループ毎に点線で示しているような楕円で囲まれる。そして、ある楕円内のグループと他の楕円内のグループとの関連性を矢印の付いた点線で結んで示し、その点線の近くの台紙１０７の上に関連を表す文字列が記載される。
【００３５】
前述のような無線タグ付き特殊用紙を用いる台紙１０７に記載された情報の文字情報ＤＢ２０５の記載情報位置６０２への書き込みは、カード１０２とは異なる別の処理により行われる。すなわち、情報管理サーバ１０４の画像データ処理部２０３は、認識できた文字間の距離を測り、一定距離以内に記述されている文字を文字列と判断し、一定以上の距離がある文字を別の文字列と判断する処理を行った上で、文字情報ＤＢ２０５にカード１０２文字情報とは別のレコードとして保持する。
【００３６】
図９において、画像データ処理部２０３は、台紙１０７上に書かれた文字９０１〜９０５のそれぞれに対し、基点から、横軸方向９０６及び縦軸方向９０７の距離を測定し、次に、文字間の距離を測り、一定距離以内にある文字９０１、９０２、９０３を１つの文字列９０８、文字９０４、９０５を１つの文字列９０９と判断する。なお、文字列９０８と文字列９０９とは、一定以上の距離があるので別々の文字列であると判断される。
【００３７】
無線タグ４０２は、アクティブ型ＲＦＩＤと呼ばれる電池内臓の無線タグであり、自ら信号を発するもので、例えば、数秒毎に自タグの情報を発信する。そして、タグ情報読み取り部２１０は、カード１０２上の無線タグ４０２からの情報を受信し、カード１０２が台紙１０７上を移動した後、一定時間移動が無い場合に、台紙１０７上のカード１０２の位置を算出する。タグ情報読み取り部２１０で算出された台紙１０７上のカード１０２の位置情報は、位置情報ＤＢ２０７に書き込まれる。なお、台紙１０７上のカード１０２の移動、台紙上でのカード１０２の位置の検出は、前述で説明した特許文献１等に記載されている方法を利用することができる。
【００３８】
図７は位置情報ＤＢ２０７の構成例を示す図である。位置情報ＤＢ２０７は、時刻７０１、タグ識別子７０２、タグ位置情報７０３の各カラムからなる。時刻７０１には、無線タグ４０２から信号が発せられた時刻が保持され、タグ位置情報７０３には、台紙１０７の左下を基点としたときの、当該無線タグ４０２の横方向及び縦方向の距離がを保持される。タグ識別子７０２は、それぞれの無線タグ４０２に割り当てられるユニークな識別子である。
【００３９】
図１０はタグ認識処理部２０４における用紙位置情報６０２の算出方法を説明する図である。タグ認識処理部２０４は、台紙１０７上に置いてあるカード１０２の無線タグ４０２の位置を算出する。この位置の算出は、基点から横軸方向１００１及び縦軸方向１００２の距離を測定することにより行われる。このとき、カード１０２は重なって置いてあってもよい。また、台紙１０７以外のカード１０２のサイズを統一しておき、無線タグ４０２相互間の距離を測ることにより、カード１０２に記載のキーワードがどのようにグループ化されているかを認識することができる。
【００４０】
前述までに説明した処理によって文字情報ＤＢ２０５、用紙識別ＤＢ２０６、位置情報ＤＢ２０７に格納された情報は、表示部２０９を通し、ユーザ端末１０５から閲覧し、処理することができる。表示部２０９は、ブレインストーミングやＫＪ法の作業の推移を示す思考過程閲覧画面や、作業を再開する際に、中断前の状況を再現するための再現情報提供画面、電子化した情報を元に作業の続きを行うＫＪ法作業画面等をユーザ端末１０５からの要求に従ってユーザ端末１０５に表示する。これらの表示画面は、データ処理部２０８により作成される。
【００４１】
図１１はユーザ端末１０５に表示される思考過程閲覧画面の例を示す図である。ユーザ端末１０５から情報管理サーバ１０４に対して思考過程閲覧画面の要求があると、サーバ１０４内の表示部２０９は、データ処理部２０８が作成した図１１（ａ）に示すようなある時刻の思考過程閲覧画面１１０２をユーザ端末１０５に送信して表示させる。この表示画面は、台紙１０７の中に複数のカード１０２が置かれた状態をその時点での推移状況として表示する画面であり、時刻を変化させることができるような時刻表示１１０１も表示される。
【００４２】
そして、時刻表示１１０１のカーソルを用いて時刻を動かすことにより、図１１（ｂ）に示すような動かした位置の時刻における各カードの推移状況を示す閲覧画面１１０３をビジュアルに表示して、ユーザに把握させることができる。時刻表示１１０１は、設定することにより時間を自動で進めたり、手動で進めたりすることもできる。思考過程閲覧画面は、位置情報ＤＢ２０７と文字情報ＤＢ２０５を組み合わせて作成することができ、記載内容６０３をカード１０２に表示したり、各時刻７０１におけるタグ位置情報７０３の推移をアニメーションを用いて表示することも容易に実現することができる。
【００４３】
図１２はユーザ端末１０５に表示される再現情報提供画面の例を示す図である。この再現情報提供画面も、前述した図１１の場合と同様に、ユーザ端末１０５から情報管理サーバ１０４に対して再現情報提供画面の要求があったときに表示される画面であり、画面内にブレインストーミングやＫＪ表で用いた状況を再現する画面である。そして、この画面は、台紙１０７の中に複数のカード１０２が置かれた状態を示す画面１２０３と再現支援画面１２０２とにより構成される。
【００４４】
この再現情報提供画面において、キーワード等の文字が書かれた各カード１０２の上にマウスを乗せると、ラベルの位置１２０１が示され、同時に、再現支援画面１２０２に、タグ識別子１２０３、配置位置１２０４、現在位置１２０５が表示される。現在位置１２０５には、無線タグ４０２及びタグ認識処理部２０４から得られた情報をもとに、ユーザが手に取っている（マウスが乗せられている）カード１０２のタグの位置情報が表示される。ユーザは、現在位置１２０５が配置位置１２０４と一致するようにカードをドラッグして動かしていくことができ、中断前と同じ状況を容易に再現することができる。
【００４５】
図１３はユーザ端末１０５に表示されるＫＪ法による作業をユーザ端末１０５の画面上で行う場合の作業画面の例を示す図である。この作業画面は、台紙１０７の中に複数のカード１０２が置かれた状態を示す画面１３０２とツールバー１３０１とにより構成される。この作業画面には、画面内にブレインストーミングやＫＪ法で用いた状況が再現され、ツールバー１３０１の機能を用いることで、机上で行っていた作業をユーザ端末１０５を通して行うことができる。また、この作業情報も電子的に保持されるので、位置情報ＤＢ２０７を更新することにより、ユーザ端末で行った作業を反映した情報を机上に再現することも可能である。
【００４６】
本実施形態によれば、机上でブレインストーミングやＫＪ法を行う際に電子化すべきアイデアの抽出過程において、ユーザがアイデアの抽出作業を意識することなくＫＪ法等の作業に集中でき、かつアイデア抽出のための作業負担をほとんどかけることなく、アイデアを抽出して電子化することができる。
【００４７】
また、本実施形態は、机上の作業とシステムでの作業の状況とを一元的に管理しているため、これらを組み合わせながら作業を実施することができる。
【００４８】
本実施形態は、カードと台紙とが記入された文字の位置を特定することのできる特殊パターンが印刷された特殊用紙により構成され、かつ、無線タグが取り付けられているとして説明したが、カードに無線タグが取り付けられていれば、台紙として特殊用紙を使用することなく実施することができる。
【００４９】
また、カードに無線タグが取り付けられていない場合にも、カード及び台紙として特殊用紙を使用するだけで実施することができる。この場合、台紙の上に配置したカードの左上の位置にそのカードの配置位置を示す×印等の記号を入力デバイスにより書き込み、これにより得られたペン情報から台紙上のカードの位置を判別するようにすればよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】アイデア抽出支援システムのシステム構成を示すブロック図。
【図２】情報取得端末と情報管理サーバとの機能構成を示すブロック図。
【図３】入力デバイスの構成を示すブロック図。
【図４】無線タグ付き特殊用紙によるカードの構成例を示す図。
【図５】用紙識別ＤＢの構成例を示す図。
【図６】文字情報ＤＢの構成例を示す図。
【図７】位置情報ＤＢの構成例を示す図。
【図８】画像データ処理部での記載情報位置の算出方法を説明する図。
【図９】台紙上に複数のカードを置き、台紙上に文字を書き込んだ場合の例と、台紙上の文字の記載位置情報の取得とについてを説明する図。
【図１０】タグ認識処理部における用紙位置情報の算出方法を説明する図。
【図１１】ユーザ端末に表示される思考過程閲覧画面の例を示す図。
【図１２】ユーザ端末に表示される再現情報提供画面の例を示す図。
【図１３】ユーザ端末に表示されるＫＪ法による作業をユーザ端末の画面上で行う場合の作業画面の例を示す図。
【符号の説明】
【００５１】
１０１  入力デバイス
１０２  無線タグ付き特殊用紙
１０３  情報取得端末
１０４  情報管理サーバ
１０５  ユーザ端末
１０６  ネットワーク
１０７  台紙
２０１  ペン情報画像取得処理部
２０２  特殊用紙画像処理部
２０３  画像データ処理部
２０４  タグ認識処理部
２０５  文字情報ＤＢ
２０６  用紙識別ＤＢ
２０７  位置情報ＤＢ
２０８  データ処理部
２０９  表示部
２１０  タグ情報読み取り部
２１１、２１５  ＣＰＵ
２１２、２１６  主メモリ
２１３、２１７  記憶装置
２１４、２１８  通信部
３０１  カメラ
３０２  筆圧センサ
３０３  インクカートリッジ
３０４  イメージプロセッサ
３０５  バッテリー
３０６  メモリ
３０７  通信ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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