(57)【要約】【課題】  おしゃれで使用後の取り扱いが容易かつ衛生的であり、しかも手の感触や泡立ちにも優れた石けん泡立具を提供する。【解決手段】  筒状のネット等からなる包材２０の筒内部にて吊下部３０の環状部３１を作って紐状の吊下部形成部材３２の端を包材２０の一端に糸部材４０ａでくくり付けて第１の絞り部２１を作り、次いで第１の絞り部２１をくくり付けた糸部材４０ａをスポンジ体１０の極に設けた第１の凹所１１から他方の極に設けた第２の凹所１２に引き出して第１の絞り部２１を第１の凹所１１に納める。次に包材２０を外側に反転させてスポンジ体１０を包み、包材２０の開口部２３を第２の凹所１２から引き出した糸部材４０ａで絞って第２の絞り部２２を作り、その後糸部材４０ａを第２の凹所１２から第１の凹所１１へ再び引き出して第２の絞り部２２を第２の凹所１２へ納め、最後に糸部材４０ａを第１の絞り部２１近傍にて固定する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加えた力を除くとほぼ元の形状に復元する略球状のスポンジ体が筒状のネット若しくは布からなる包材で包まれるとともに環状の吊下部を備えた石けん泡立具であって、
スポンジ体の２つの極に凹所をそれぞれ備えるとともに、
包材の筒内部に前記吊下部の環状部を作りながら吊下部形成部材の一部を位置させた前記包材の一端が絞られた第１の絞り部と、当該第１の絞り部が前記凹所の一方に納められた状態にて、外側に反転させられて前記スポンジ体を包み込む前記包材の他端がさらに内側に反転させて絞られた第２の絞り部が、前記スポンジ体の内部を挿通した引き寄せ部材によって互いに引き寄せられてスポンジ体の前記凹所内にそれぞれ納められたことを特徴とする石けん泡立具。
【請求項２】
前記２つの凹所が連通した貫通孔であることを特徴とする請求項１に記載の石けん泡立具。
【請求項３】
前記引き寄せ部材は糸状物からなり、当該糸状物の一端が包材に巻き付けられて第１の絞り部が形成されるとともに、第１の絞り部が納められた第１の凹所から他方の第２の凹所に向けてスポンジ体の内部を挿通した前記糸状物によって包材の他端が絞られて第２の絞り部が形成され、さらに第２の凹所から第１の凹所に向けてスポンジ体の内部を挿通して糸状物の他端が第１の絞り部近傍に固定されたことを特徴とする請求項１又は２の何れかに記載の石けん泡立具。
【請求項４】
前記包材は、筒状のネット若しくは布が二つ折りされてなり、折り目側の端部が第２の絞り部となっていることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の石けん泡立具。
【請求項５】
一端が前記第１の絞り部に絞り付けられて前記第１の凹所に納められた状態で外側に反転させられて前記包材で包まれたスポンジ体をスカート状に覆うネット若しくは布からなる第２の包材を備えたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の石けん泡立具。
【請求項６】
前記第２の包材は筒状であることを特徴とする請求項５に記載の石けん泡立具。
【請求項７】
前記吊下部形成部材は紐状物からなり、紐状物の端が縛られて環を形成するとともに、その縛り目が第１の絞り目よりも飛び出るように第１の絞り目が形成されていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の石けん泡立具。
【請求項８】
環状の吊下部を備えるとともに加えた力を除くとほぼ元の形状に復元する略球状のスポンジ体が筒状のネット若しくは布からなる包材で包まれた石けん泡立具の製造方法であって、
包材の筒内部に前記吊下部の環状部を作るように吊下部形成部材の一部を位置させて当該包材の一端を糸状物でくくり付け、第１の絞り部を形成する第１の工程と、
第１の絞り部をくくり付けた前記糸状物を、前記スポンジ体の両極に設けられた凹所の何れか一方の凹所である第１の凹所から他方の凹所である第２の凹所に通して、前記第１の絞り部を第１の凹所に納める第２の工程と、
前記包材を外側に反転させてスポンジ体を包み込み、包材の開かれた口を第２の凹所から引き出した前記糸状物で閉じて第２の絞り部を形成する第３の工程と、
第２の絞り部を形成した糸状物をさらに第２の凹所から第１の凹所へと通し、糸状物を引っ張りながら第２の絞り部を第２の凹所へ納めるようにして、第１の凹所から引き出した糸状物を第１の絞り部近傍にて固定する第４の工程とからなることを特徴とする石けん泡立具の製造方法。
【請求項９】
前記第１の工程において、筒状の包材を二つ折りにした後、折り目側と反対側にある開口端の合わせ側に吊下部形成部材の端部を位置させることを特徴とする請求項８に記載の石けん泡立具の製造方法。
【請求項１０】
環状の吊下部を備えるとともに筒状のネット若しくは布からなる第１の包材によって包まれ加えた力を除くとほぼ元の形状に復元する略球状をしたスポンジ体が、当該スポンジ体との間に空間を設けて、筒状のネット若しくは布からなる第２の包材によってスカート状に覆われた石けん泡立具の製造方法であって、
第１の包材の筒内部に第２の包材を、両包材の一方の端部をほぼ揃えるようにして挿入するとともに当該揃えられた端部において第１の包材の筒内部に前記吊下部の環状部を作るように吊下部形成部材の一部を位置させて、揃えられた第１及び第２の包材の端部とともに糸状物でくくり付けて、第１の絞り部を形成する第１の工程と、
第１の絞り部をくくり付けた前記糸状物を、前記スポンジ体の両極に設けられた凹所の何れか一方の凹所である第１の凹所から他方の凹所である第２の凹所に通して、前記第１の絞り部を第１の凹所に納める第２の工程と、
前記第１の包材を外側に反転させてスポンジ体を包み込み、当該第１の包材の開かれた口を第２の凹所から引き出した糸状物で閉じて第２の絞り部を形成する第３の工程と、
第２の絞り部を閉じた糸状物をさらに第２の凹所から第１の凹所へと通し、糸状物を引っ張りながら第２の絞り部を第２の凹所へ納めるようにして、第１の凹所から引き出した糸状物を第１の絞り部近傍にて固定する第４の工程を有することを特徴とする石けん泡立具の製造方法。
【請求項１１】
前記第１の工程において、筒状の第１の包材を二つ折りにし、折り目側と反対側にある開口端から外側に吊下部形成部材の端部を位置させることを特徴とする請求項１０に記載の石けん泡立具の製造方法。
【請求項１２】
前記第１の工程において、筒状の第２の包材を二つ折りにし、折り目側と反対側にある開口端から外側に吊下部形成部材の端部を位置させることを特徴とする請求項１０又は１１の何れかに記載の石けん泡立具の製造方法。
【請求項１３】
第１の凹所と第２の凹所がつながった貫通孔を有するスポンジ体を用いることを特徴とする請求項８〜１２の何れかに記載の石けん泡立具の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は泡立具及び泡立具の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
石けんをきめ細かく泡立てる道具として、球状のスポンジ、数枚のネットを重ね合わせ丸くボール状に形取ったものあるいはネットを袋状にしたものなどが知られている。ところが、球状のスポンジやボール状に形作られたネット状のものは、フック等に吊り下げる吊下部材を備えていないので、洗面台や石けん入れなどに直接置かれていた。このため、泡立具が十分に乾燥されず、衛生上好ましくない。また周囲を汚したり、洗面台等の見栄えを悪くしたりしていた。
【０００３】
このような欠点を解消するために、例えば特開２００２−１７６０５号公報（特許文献１）には、スポンジと固定用の係止体とを組み合わせた泡立具が開示されている。しかしながら、この泡立具では、スポンジをはずすと係止体が突き出ることになるので、これに指を引っかけるおそれがある。また、係止体を吸盤等により洗面台に取り付けた場合、係止体が取れやすく、しっかりと取り付ける工夫が必要となるし、使用後には係止体にスポンジ体を取り付ける面倒さがあるので、結局はスポンジを直接洗面台に置いて使用することになり、上記問題の解決には不十分である。
【０００４】
一方、スポンジを袋に入れて洗面台のフックや水道のコックに吊り下げるようにすることやスポンジに直接吊下部材を取り付け、吊り下げるようにすることも容易に考えられる。
【０００５】
しかしながら、スポンジに吊下部材を直接取り付ける場合、接着剤を用いたのでは時間の経過とともに簡単に外れるおそれがある。また、吊下部材をスポンジに縫いつけることも考えられるが、縫いつけの方法によっては縫いつけしたところが縫い目として膨らみ、手触りが悪くなったり、意匠的に優れたものが得られなかったりする。それよりも、スポンジに直接縫い付けること自体非常に難しいことである。
【０００６】
ところで、きめ細かな泡立ちを得るのであれば、例えば、特開２００２−２５３４４２号（特許文献２）や特開２０００−３１６７４４号公報（特許文献３）、特開２００２−３０６３６０公報（特許文献４）等に開示された泡立具のようにネット部材や布地とスポンジとを組み合わせるのが理想的である。そして、使用感をも考慮するとスポンジの弾力感を十分に感じ取られるようにするのがよい。
【０００７】
吊下部材の観点からすると、特許文献２や特許文献３に開示された泡立具においては、吊下部材を備えているので衛生上の問題点は解決されていると言える。ところが、特許文献２に開示された泡立具では、二重構造となったスポンジ体の表面を覆っている布地はスポンジ体の表面に熱融着されているだけであり、外側の布地が取れやすい。また、布地を縫い合わせたのでは、縫い合わせ部分が出来てしまい感触が悪くなる。
【０００８】
特許文献３に開示された泡立具では、ネット状部材から熱融着によって袋体を形成し、その袋体にスポンジを入れているに過ぎないので、スポンジの弾力感を十分に感じとることができなかった。また、吊下部材は締結具によって袋体に取り付けられているので、意匠的な工夫が十分であるとは言えなかった。
【０００９】
特許文献４に開示された泡立具は、外側及び内側のネット部材から両ネット部材間に泡を保持する空間を形成し、袋状となった内ネット部材の内部にスポンジを備えている。このため、内ネット部材でスポンジを包むようにすれば、スポンジの弾力がしっかりと手に伝わるようにも思われる。
【００１０】
ところが、この泡立具では、内ネット部材と外ネット部材との間に泡を保持する空間を備えているために、スポンジの弾性感とは異なる外ネット部材によるゴワゴワ感があって、スポンジの感触が十分に伝わらない。また、外ネット部材とともに内ネット部材の端部を単に絞り部材で絞られて袋ができたものであり、一見するだけで絞り部が見え、見栄えをよくするための工夫が必要である。しかも、吊下部材は備えられておらず、衛生上の問題や洗面台周辺の美観上の問題点を解決しているものでもない。
【特許文献１】特開２００２−１７６０５号公報
【特許文献２】特開２００２−２５３４４２号
【特許文献３】特開２０００−３１６７４４号
【特許文献４】特開２００２−３０６３６０公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は上記の背景技術に基づいてなされたものであって、スポンジ体とネット状物若しくは布地を備えてなる石けん泡立具において、おしゃれで使用後の取り扱いが容易かつ衛生的であって、しかも手の触感に優れた石けん泡立具を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の泡立具は、加えた力を除くとほぼ元の形状に復元する略球状のスポンジ体が筒状のネット若しくは布からなる包材で包まれるとともに環状の吊下部を備えた石けん泡立具であって、スポンジ体の２つの極に凹所をそれぞれ備えるとともに、包材の筒内部に前記吊下部の環状部を作りながら吊下部形成部材の一部を位置させた前記包材の一端が絞られた第１の絞り部と、当該第１の絞り部が前記凹所の一方に納められた状態にて、外側に反転させられて前記スポンジ体を包み込む前記包材の他端がさらに内側に反転させて絞られた第２の絞り部が、前記スポンジ体の内部を挿通した引き寄せ部材によって互いに引き寄せられてスポンジ体の前記凹所内にそれぞれ納められたことを特徴としている。
【００１３】
すなわち、本発明は、スポンジ体に２つの凹所を設け、スポンジ体を包んだ筒状の包材の上下絞り目を当該凹所に納めて絞り目を外観上見えなくしたものであるが、その際、絞り目の一方を凹所に納めた状態で包材を反転させることによって吊下部をスポンジ体のほぼ真上に引き出し、それとともに、スポンジ体を包む包材との間に隙間ができたり包材にしわが寄らないようにして、全体を非常に美しくてかわいらしく見せるようにしたものである。
【００１４】
また、包材で包まれたスポンジ体をさらにネット若しくは布からなる第２の包材でスカート状に覆うこともできる。この際にも筒状のネット若しくは布を第２の包材として用い、第２の包材の一端を前記第１の絞り部にくくり付けて第１の凹所に納め、その状態で第２の包材を外側に反転させることで得られる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の泡立具は、スポンジとネット若しくは布との組み合わせからなる泡立具であるので泡立ちがよいのはもちろんのこと、スポンジ体と包材との間には隙間がほとんどなく、スポンジの弾力感を十分に感じ取ることができ、使用感（手の感触）に非常に優れている。また、筒状の包材の両端を絞ることでスポンジ体を包んでいるので、多少揉み込まれても包材が容易に剥がれることもない。そして、スポンジ体を包む２つの絞り目は凹所に納められているので、外からは見えず、また、吊下部の取り付け部は絞り目と一緒に凹所に隠される。また、吊下部も球状のスポンジ体のほぼ真上に取り付けられるので、全体として非常に美しく、まるでリンゴのようにかわいく見える。もちろん、本発明の泡立具は吊下部を備えているので、洗面台のフックや水道のコックにそのまま吊り下げられ、衛生的にも優れている。
【００１６】
そして２つの絞り目をスポンジ体の内側に引き寄せてスポンジ体を圧縮するように包み込むことで、スポンジ体の復元力を利用してスポンジ体と包材との間に隙間を生じさせないようにすることができる。
【００１７】
また、スポンジ体をスカート状に覆う第２の包材を備えることにより、スポンジ体と第２の包材との間に空気が入る空間を設けることができる。このため、よりきめ細かな泡をつくることができる。そして、第２の包材を扱くようにすれば泡立てられた泡を効率よく手に取ることができる。もっとも、第２の包材の一端がくくりつけられた第１の絞り目は第１の凹所に納められているので、見栄えが劣ることもない。また、筒状のネット部材を用いればさらにかわいらしく見え、よりいっそう意匠的に優れたものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の泡立具について、図面を参照しながらより具体的に説明する。なお、本発明は下記の実施例に限られないのは言うまでもない。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態である泡立具１の概略的斜視図であって、同図（ａ）は、やや斜め上から見た斜視図、同図（ｂ）はやや斜め下から見た斜視図、図２はその断面図、図３及び図４は、その製造工程を示した説明図である。
【００２０】
各図に示す泡立具１は、略球状をしたスポンジ体１０とネット状の包材２０とから構成されており、そのほぼ真上に環状の吊下部３０が備えられている。スポンジ体１０にはその中心を通過する貫通孔１３が設けられ、２つの極に開口のある凹所１１，１２が備わっている。スポンジ体１０は、力を加えると収縮し、加えた力を取り除くとほぼ元の形状に復元できる適度な復元力を有している。また、スポンジ体１０は内部に多数の空胞を有しており、固形又は液状の石けんと水を含ませて、片手で揉むようにすると石けんを泡立たせることができる。スポンジ体１０は、このようなものであればその素材は問われず、例えば、海綿や天然ゴム、シリコン、ポリウレタン、ポリエステルなどから作製されたものが用いられる。この中でも、手で揉んだときの感触を基準に選択すれば、ポリウレタンがよい。ネットやタオルを丸めたものでは、復元力（弾性）が弱く、揉んだときの感触が悪く、下記方法により丸めたネット等を包材２０でうまく包むことができない。スポンジ体の大きさも限られないが、一般には片手で泡立てることになるので、手のひらに載せることができる程度の大きさ、具体的には４〜５ｃｍ程度のものが好ましい。
【００２１】
包材２０は筒状をしたネット又は通気性の良好な布が用いられる。ネット状のものとしては、例えば、ガーゼのような綿製のものの他、ポリエステルやポリウレタン、ポリエチレン等の合成樹脂製のものが例示されるが、その材質は問われない。メッシュの大きさも制約されず、手触りや泡立ちの観点から適宜設定すればよい。その一例を挙げると、編み目の大きさとして１ｍｍ前後のものが好ましい。また、スポンジ体１０との組み合わせにより泡立ちをよくすることができればよいので、ネット状のものだけでなく、化粧用のパフ等に用いられる通気性のよい布地を用いることもできる。布地としてもその素材は限られず、綿やポリエステル、アクリル等の材質が例示される。もちろん、ネットや布の厚さ、繊維の太さ等も任意に決めればよい。なお、本発明においては生地に合わせ目や縫い目のない包材を用いるのが好ましいが、布状の生地を丸めて筒状に縫製したものを用いても差し支えない。
【００２２】
筒状の包材２０は、１重のネット、あるいは２重、３重などと複数枚のネットを重ね合わせたものを用いることもできるが、本発明においては、ネットを折り返して２重にしたものやそれをさらに折り返して４重に折り返したものが好ましく用いられる。詳細には後述するが、糸状物４０ａでネットの端部を絞った際のほつれを防止できるからである。もっとも、１重のネットや複数枚のネットを重ね合わせ、少なくともその一方の端部（第２の絞り部２２となる開口２３側）の周縁近傍を熱融着などして、ネット（特にその端部）の強度を増す処置を施したものを用いてもよい。
【００２３】
本発明の泡立具１では、スポンジ体１０は上記包材２０の両端を絞るようにして包まれているが、その絞り部は上記２つの凹所１１，１２に納められ、外見上絞り部は見えない。すなわち、包材２０の一方の端部は糸状の絞り部材（図では後の引っ張り部材４０となる糸状物４０ａが用いられている。）で縛られて第１の絞り部２１となり、この第１の絞り部２１が凹所１１に納められている。そして、第１の絞り部２１が凹所１１に納められた状態で外側に反転させられてスポンジ体１０を包んだ包材２０の他方端部がさらに内側に反転させられた後、開口２３周縁が絞り込まれて第２の絞り部２２が形成され、この第２の絞り部２２が凹所１２に納められている。これら２つの絞り部２１，２２は、スポンジ体１０の凹所１１，１２に納められた状態で、スポンジ体１０の内部を挿通した糸状の引っ張り部材４０によって引き寄せられている。そして、引っ張り部材４０が第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を引き寄せているので、スポンジ体１０を包む包材２０がスポンジ体１０を圧縮することになり、そのスポンジ体１０の復元力によって包材２０がスポンジ体１０の表面にほぼ密着した状態となっている。この結果、スポンジ体１０と包材２０との間に隙間ができず、包材２０にしわが寄ったりたるみが生じたりしない。そして、見た目にすっきりとした印象を与えている。また、使用時には手で揉むことにより、スポンジ体１０が圧縮されネットとの間に空気が入り込むのでよく泡立つ一方で、揉むのをやめるとスポンジの復元力によってきれいな元の形に戻る。使用後は水で洗ってそのまま洗面台のフック等に引っかけておくだけで乾燥していつまでもきれいな形を保つことができ、そのまま放置しておいても、洗面台周囲の見栄えが悪くなることもない。
【００２４】
もっとも、凹所１１，１２の開口部近傍では包材２０が寄せ集められるために、若干のたるみやしわを生じるのは仕方がなく、特に吊下部３０のある第１の絞り部２１では、吊下部形成部材３２があるために包材２０が膨らみやすいが、美観上大きな影響を与えるものではなく、使用上も全く問題はない。また、凹所１１，１２の開口近傍を開口に向けて広がるテーパー状に形成することによって、このたるみやしわを少なく見せることもできる。なお、引っ張り部材４０の引き寄せ具合が緩いと、スポンジ体１０が圧縮されず、スポンジ体１０と包材２０との間に隙間ができたり、しわがよったりする場合がある。しかしながら、実用上、外観上差し支えなければ、必ずしもスポンジ体１０が圧縮されている必要はなく、引っ張り部材４０に強い引っ張り力が掛からずに、スポンジ体１０が自然な状態で包材２０によって包み込まれていればよい。
【００２５】
吊下部３０は紐状の吊下部形成部材３２から形成され、吊下部３０は第１の絞り部２１から引き出され、第１の絞り部２１のほぼ中央に位置している。つまり、包材２０の筒内部に環状部３１を作りながら吊下部形成部材３２の端部が包材２０と一緒に絞り部材（糸状物４０ａ）で縛られた第１の絞り部２１が凹所１１に納められた状態で、包材２０が外側に反転されているので、スポンジ体１０の頂上から環状部３１が外側に向けて引き出すことが可能となっている。また、紐状の吊下部形成部材３２の両端が結ばれて環状部３１が形成され、その結び目３３が包材２０の第１の絞り部２１よりもスポンジ体１０の内側に位置している。このために、吊下部３０は包材２０から簡単には抜け落ちない構造となっている。
【００２６】
この泡立具１は、例えば次のようにして得られる。まず、図３（ａ）に示すような筒状をしたネット部材２０ａを、同図（ｂ）に示すように外側若しくは内側に２つに折り返す。こうして、一方が折り目となり、一方が２枚のネット部材２０ａが開いた２重のネット状物からなる包材２０を得る。次に、同図（ｃ）に示すように、糸状物４０ａ（この糸状物４０ａは、後に引っ張り部材４０として用いられる。）を折り目側の開口２３と反対側の開口２４周縁に予め縫い付けておき、紐状の吊下部形成部材３２を結んで出来た環状部３１を、開口２４から包材２０の筒内部に入れて（同図（ｄ））、吊下部形成部材３２とともに包材２０を糸状物４０ａで縛り付けて第１の絞り部２１を作る（同図（ｅ））。このとき、吊下部形成部材３２の結び目３３を包材２０の外側に位置させておく。
【００２７】
次いで、貫通孔１３を有する図４（ａ）に示すスポンジ体１０のいずれか一方の凹所（第１の凹所１１）内に第１の絞り部２１を差し込む（同図（ｂ））。このとき、貫通孔１３の奥の方まで入れすぎないようにし、糸状物４０ａを図示するように貫通孔１３を通して他方の開口から引き出しておく。包材２０の開口２４を縫い付けた後も、この糸状物４０ａには、貫通孔１３を通しやすくするための針のような治具（図示せず）を取り付けておくとよい。そして、第１の絞り部２１を第１の凹所１１に納めた状態のまま、包材２０を外側に反転して、スポンジ体１０を包む（同図（ｃ））。次に先に引き出した糸状物４０ａで、折り目となった包材２０の他端開口２３周縁を縫い合わせて絞り（同図（ｄ））、包材２０を内側に反転させるようにして糸状物４０ａを貫通孔１３から反対側の第１の凹所１１から外に引き出す。その後、同図（ｅ）に示すごとく、糸状物４０ａを引っ張って、折り目側の開口２３周縁をさらに絞って、第２の絞り部２２を作りながら第２の凹所１２に第２の絞り部２２を入れる。そして、糸状物４０ａの引き具合を調整して、第２の絞り部２２を十分に絞り込むとともに、体裁よく第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を２つの凹所１１，１２に納める。その際スポンジ体１０を少し押し縮めるようにして引き具合を調整するのがよい。そうすることで、スポンジ体１０が元の大きさに戻ろうとして、包材２０がスポンジ体１０の表面にほぼ密着するようになる。最後に、引っ張り具合を調整した糸状物４０ａを第１の凹所１１近傍若しくは第１の絞り部２１近傍において包材２０に縫い付けて、泡立具１を得る。
【００２８】
この方法によれば、第１の絞り部２１及び第２の絞り部２２を２つの凹所１１，１２内にきれいに納めることができ、外観上第１の絞り部２１、第２の絞り部２２を見えなくできる。また、引っ張り部材４０で第１の絞り部２１及び第２の絞り部２２を互いに引き寄せているので、スポンジ体１０の復元力を利用することができ、その結果包材２０をスポンジ体１０の表面に容易に密着させることができる。そして、引っ張り部材４０として糸状物４０ａを利用しているので、吊下部３０の形成（吊下部形成部材３２の取り付け）と同時に第１の絞り部２１を作る工程、第２の絞り部２２を絞る工程さらに第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を引き寄せる工程を一連の作業として連続的に行うことができる。特に、第２の絞り部２２を第２の凹所２１内に納める際、ネット部材２０ａの折り目となった開口２３を縫った糸状物４０ａを第１の凹所１１から引き出してそれを引っ張れば、包材２０が内側に反転して開口２３が絞られ、第２の絞り部２２が作られると同時に第２の凹所２２内に無理なく納められるという利点がある。
【００２９】
上記方法では、糸状物４０ａを用いて、第１の絞り部２１、第２の絞り部２２を作りつつ、引っ張り部材４０としての役目を果たさしているが、本発明の泡立具１の製造方法はこれに限らない。例えば、第１の絞り部２１及び第２の絞り部２２をそれぞれ個別の絞り部材で絞り、さらに別の糸状物からなる引っ張り部材４０を用いて、第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を引き寄せるようにしてもよい。また、引っ張り部材４０によって第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を引き寄せることができればよいので、機能的には劣るが、第１の絞り部２１を接着剤等によって第１の凹所１１内に固定したのち、糸からなる引っ張り部材４０よって第２の絞り部２２を第２の凹所１２から第１の凹所１１に向けて引っ張るようにしても差し支えない。
【００３０】
また、これら以外にも種々の応用が考えられる。例えば、吊下部３０には紐状の吊下部形成部材３２の他、最初から環状に作製された吊下部形成部材３２を用いることもできる。この場合には、環状の一部を二つ折りにして結び、予め結び目を作っておくとよい。このようにしても包材２０からの抜けを防止できる。
【００３１】
上記方法では開口２３周縁を糸状物４０ａで縫うことで第２の絞り部２２としていることから、開口２３周縁のメッシュがほつれないようにする必要がある。このために、上記工程では筒状のネット部材２０ａを二つ折りにして折り目側で第２の絞り部２２を作っている。しかしながら、一定の強度さえ保つことができれば、第２の絞り部２２となるネット部材２０ａの一端を溶融処理したり、あるいは複数枚のネット部材２０ａを重ね合わせて溶融処理したりして折り目の替わりとしてもよい。
【実施例２】
【００３２】
図５は第２の実施形態である泡立具１を示す断面図である。この泡立具１には、図６に示すような引っ張り部材４０が用いられている。この引っ張り部材４０は、例えば比較的柔らかい合成樹脂から作製されており、一端にフック状の係止部４１を周方向に複数備えている。この泡立具１は、引っ張り部材４０の一端を吊下部形成部材３２と共に包材２０の一端にくくり付けて第１の絞り部２１を作った後、引っ張り部材４０を貫通孔１３に通し、スポンジ体１０を圧縮しながら、反転させた包材２０の開口２３側の他端を内側に反転させて引っ張り部材４０の係止部４１に引っかけたものである。このような引っ張り部材４０を用いて包材２０でスポンジ体１０を包むことも考えられる。また、柔らかい素材から引っ張り部材４０を形成しておけば、泡立具１を揉んだ手を傷つけたり刺激を与えたりしないようにできる。なお、引っ張り部材４０の先端には、第１の絞り部２１からの抜け落ち防止用の突出部４２を備えている。
【実施例３】
【００３３】
図７は第３の実施形態である泡立具１を示す断面図である。この泡立具１においては、第１の絞り部２１を収容する第１の凹所１１と第２の絞り部２２を収容する第２の凹所１２がそれぞれ独立して設けられている。引っ張り部材４０には、第１の実施形態と同様に糸状物４０ａが用いられている。スポンジ体１０は柔らかいために針のような治具や糸状物を通すことができる。そこで、図４に示したのと同様の方法で、第１の絞り部２１を作った糸状物４０ａを第１の凹所１１から第２の凹所１２へとスポンジ体１０を挿通させればよい。このように第１の凹所１１と第２の凹所１２は必ずしも貫通孔１３である必要はない。もっとも貫通孔１３とすることによって、引っ張り具合を調整しやすくし、作業を速やかに行うことができるのは言うまでもない。
【実施例４】
【００３４】
図８に示す泡立具は、包材（第１の包材）２０で包まれたスポンジ体１０を覆うスカート状の第２の包材５０を備えている。図に示す第２の包材５０は筒状のネット部材５０ａが二つ折りにされてなり、折り目側の端部が解放されて大きな開口５２を形成しており、他端は第１の包材２０の端と共に第１の絞り部２１を形成して第１の凹所１１内に納められている。第２の包材５０となるネット部材５０ａは、第１の包材２０と同様にその材質も問われるものではなく、その編み目の大きさ等も限られるものではない。好ましくは、第２のネット部材５０ａは第１のネット部材２０ａよりもより柔らかく、メッシュの細かな素材からなるものを使用する。ネット部材５０ａの径は、第１の包材２０となるネット部材２０ａの大きさよりも大きいものであれば差し支えないが、第１の包材２０と第２の包材５０との間に空間を形成させることが泡立ての観点からは好ましく、その目安は、スポンジ体１０の周囲にスポンジ体１０の約半個が納まる程度の大きさである。
【００３５】
第２の包材５０は、揉むことによってできた泡をよりきめ細かくするだけでなく、できた泡を第２の包材５０を扱くことによって手に取りやすくするための役割を果たす。このため、第２の包材５０の下端は少なくともスポンジ体１０より下方に位置するような長さが必要であり、それよりも長くするのが好ましい。一方、長くしすぎると取り扱いが不自由になるので、その目安はスポンジ体１０の下にさらにもう一個分のスポンジ体１０が納まる程度である。また、第２の包材５０に筒状のネット部材５０ａを用いれば縦方向の切れ目が入らず、見た目に美しいものが得られる。と言っても、必ずしも筒状のネット部材５０ａを用いる必要はなく、矩形のネット部材を用いて巻きスカートのごとくスポンジ体１０を覆うようにしてもよいのは言うまでもない。この泡立具１は例えば次のようにして得ることができる。もっとも、第２の包材５０の機能はさておき、意匠的な観点からは、第２の包材５０の長さはスポンジ体１０の下端とほぼ同位置かそれよりも短くなっても差し支えない。
【００３６】
その工程を図１０，図１１に示す。まず、第１の包材２０となるネット部材２０ａよりも径が大きく長さも長い筒状のネット部材５０ａ（図１０（ａ））を、同図（ｂ）に示すように内側若しくは外側に二つ折りにし、一方が折り目となり、一方が２枚のネット部材５０ａが開いた２重のネット状物からなる包材５０を得る。そして、図３（ｃ）から（ｅ）に示したのと同様の工程で、２枚のネットが開いた開口５１から吊下部３０となる環状部３１を筒内部に入れて、糸状物４０ａでくくり付け、吊下部３０となる環状部３１が筒内部に作られた第２の包材５０を得る（図１０（ｃ）左図参照）。このとき、吊下部形成部材３２の結び目３３を第２の包材５０の外側に位置させておく。次に得られた第２の包材５０を、図１０（ｃ）に示すように、第２の包材５０の折り目側開口５２から、第１の包材２０となる二つ折りされた筒状のネット部材２０ａの折り目側開口２３と反対側の開口２４から差し込み、図１０（ｄ）に示すように、第１の包材２０の筒内に第２の包材５０を入れて、２つのネット部材２０ａ，５０ａの開口２４，５１側の端を糸状物４０ａで縛って第１の絞り部２１を作る。このときに、第１のネット部材２０ａと第２のネット部材５０ａの開口２３，５２と反対側の端をほぼ一致させ、吊下部形成部材３２の結び目３３を包材２０，５０の外側に位置させておく。もっともこのような方法に限られず、先に二つ折りにされた第１のネット部材２０ａを予め二つ折りにされた第２のネット部材５０ａに被せるようにし、そして第２のネット部材５０ａの筒内部に環状部３１を挿入し、糸状物４０ａで一度に縛って第１の絞り部２１を作ってもよい。また、第２の包材５０と吊下部形成部材３２とを予め糸状物でくくり付けておき、その後、予め第１の包材２０の開口２４周縁に縫い付けてあったそれとは別の糸状物４０ａで、第１の絞り部２１を作るようにしてもよい。
【００３７】
その後は、図４に示した実施例１の泡立具１とほぼ同様にして泡立具１を得ることができる。すなわち、貫通孔１３を有する図１１（ａ）に示すスポンジ体１０のいずれか一方の凹所（第１の凹所１１）内に第１の絞り部２１を差し込み、糸状物４０ａの端を貫通孔１３を通して他方の開口から引き出す（同図（ｂ））。この糸状物４０ａには、貫通孔１３を通しやすくするための針のような治具（図示せず）を取り付けておくとよい。そして、第１の絞り部２１を第１の凹所１１に納めた状態にして、包材２０のみを外側に反転して、スポンジ体１０を包む（同図（ｃ））。次に先に引き出した糸状物４０ａで、折り目となった包材２０の開口２３周縁を縫い合わせて絞り、包材２０を内側に反転させるようにして糸状物４０ａを貫通孔１３から反対側の第１の凹所１１から外に引き出し、糸状物４０ａを引っ張って、折り目側の開口２３周縁をさらに絞って、第２の絞り部２２を作りながら第２の凹所１２に第２の絞り部２２を入れ、糸状物４０ａの引き具合を調整して、第２の絞り部２２を十分に絞り込むとともに、体裁よく第１の絞り部２１と第２の絞り部２２を２つの凹所１１，１２に納める。その後、引っ張り具合を調整した糸状物４０ａを第１の凹所１１近傍若しくは第１の絞り部２１近傍において包材２０に縫い付けた後、最後に第２の包材５０を反転させて、図１１（ｄ）に示すごとく、第１の包材２０で包み込まれたスポンジ体１０が第２の包材５０でスカート状に覆われた泡立具１を得ることができる。
【００３８】
この泡立具１では、第１の包材２０で包み込まれたスポンジ体１０の周りに空間を作るネット若しくは通気性のよい布からなる第２の包材５０を備えているので、よりきめ細かく泡立たせることができる。また、第２の包材５０をスポンジ体１０よりも長くすれば、第２の包材５０を扱けるようになる。従って、スポンジ体１０を揉むことによって得られた泡を手に取りやすくなり、しかも無駄なく手にすくい取ることができる。もちろん、第２の包材５０のない泡立具１と同様に、絞り目が見えず見た目にも美しい泡立具とすることができるのは言うまでもない。
【００３９】
なお、本発明の泡立具１においては、スポンジ体１０はほぼ真球であるのが美観的にはもっとも美しいが、必ずしも真球である必要はなく、楕円球であっても差し支えない。楕円球の場合には、長軸方向に貫通孔１３を設けるのがよい。スポンジ体１０を圧縮した際に真球に近づくからである。
【００４０】
このように本発明の泡立具１は、スポンジ体１０の２つの極に設けた凹所１１，１２にスポンジ体１０を包む包材２０の絞り部２１，２２を納めて、外観上絞り目を見えなくしている。また、吊下部３０を形成する吊下部形成部材３２を第１の絞り部２１にくくり付け、包材２０を反転させてスポンジ体１０を包むようにしているので、第１の凹所１１においては吊下部３０だけが目に触れ、しかもスポンジ体１０のほぼ頂上に吊下部３０が位置させることができる。また、スポンジ体１０の内部で、第１の絞り部２１と第２の絞り部２２が互いに引き合うように構成されているので、スポンジ体１０の復元力によってスポンジ体１０の表面に包材２０が密着し、従来にない美観を備えている。
【００４１】
そして、包材２０で包まれたスポンジ体１０をスカート状に覆うように第２の包材５０を備えると、第２の包材５０とスポンジ体１０との間に空間が形成され、さらにきめ細かく泡立たせることができる。また、この第２の包材５０を扱くようにすれば、きめ細かく泡だった泡を手に取りやすくなり、無駄なく泡を手に取ることもできる。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明によれば、スポンジ体とネット状若しくは布状の包材とから構成され、泡立ちがよいだけでなく手の感触にも優れ、しかも、吊下部材を備えながら意匠的にも優れた泡立具が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施形態である泡立具の概略斜視図であって、同図（ａ）は、斜め上から見た斜視図、同図（ｂ）は斜め下から見た斜視図である。
【図２】同上の泡立具の断面図である。
【図３】同上の泡立具の製造工程の一部を示す概略説明図である。
【図４】図３の続図である。
【図５】本発明の別な実施形態である泡立具の断面図である。
【図６】同上の泡立具に用いられる引っ張り部材の概略斜視図である。
【図７】本発明のさらに別な実施形態である泡立具の断面図である。
【図８】本発明のさらに別な実施形態である泡立具の概略斜視図であって、同図（ａ）は、斜め上から見た斜視図、同図（ｂ）は斜め下から見た斜視図である。
【図９】図９に示す泡立具の断面図である。
【図１０】図８に示す泡立具の製造工程の一部を示す概略説明図である。
【図１１】図１０の続図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  泡立具
１０  スポンジ体
１１  第１の凹所
１２  第２の凹所
１３  貫通孔
２０  （第１の）包材
２０ａ  包材となるネット部材
２１  第１の絞り部
２２  第２の絞り部
２３  折り目側となった包材開口
３０  吊下部
３１  環状部
３２  吊下部形成部材
３３  結び目
４０  引っ張り部材
４０ａ  引っ張り部材となる糸状物
５０  第２の包材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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