(57)【要約】【課題】画像形成装置において、像担持体から転前ガイド部へのトナー画像のリークを防止し、像担持体を保護し、帯電を防止すると共に、転写不良を防止する。【解決手段】転前ガイド部１０は、通紙路９に沿って配置された第１部材４１と、第１部材４１の通紙路９側に取り付けてニップ部１４に向かって延び、絶縁性を有する可撓性材料からなる第２部材４２と、第２部材４２の通紙路９側に取り付け、導電性を有する可撓性材料からなる、接地された第３部材４３を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を担持しながら搬送する像担持体と、前記像担持体に接触し前記像担持体上のトナー画像を記録媒体に転写する転写部と、前記像担持体と転写部との接触により形成されるニップ部へ前記記録媒体を通紙路に沿って案内する転前ガイド部とを備えた画像形成装置において、
前記転前ガイド部は、前記通紙路に沿って配置された第１部材と、
前記第１部材の前記通紙路側に取り付けて前記ニップ部に向かって延び、絶縁性を有する可撓性材料からなる第２部材と、
前記第２部材の前記通紙路側に取り付け、導電性を有する可撓性材料からなる接地された第３部材と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第１部材の前記第２部材を取り付ける部分が前記像担持体に近づくように段部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第３部材の先端は前記第２部材の先端から前記通紙路の上流側に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１部材は、前記像担持体のフレームに当接させていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１部材は弾性部材により前記像担持体側へ付勢されていることを特徴とする請求
項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に像担持体に担持されたトナー
画像を記録媒体に転写する転写部に、記録媒体を案内する転前ガイド部の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１には記録媒体を転写部に搬送する導電性の搬送ガイドに、導電性ＰＥＴシートを貼り付けることにより、記録媒体とシートとの静電吸着を防止し、転写不良のない、確実な転写紙の搬送を可能にする画像形成装置が提案されている。
特許文献２には、ガイド部材としてのマイラーの表面にアルミニウムを蒸着し、金属製
のマイラー支持部材を介して接地することにより、マイラー表面の摩擦帯電により発生する電荷を逃すことができ、マイラーの帯電を防止することができる画像形成装置が提案されている。
特許文献３には、用紙ガイド部材が用紙と接触する部分にＰＥＴ等を材料とし帯電防止剤を含有する薄肉状の可撓性部材を設けることにより、摩擦による用紙の帯電を防止できる、画像形成装置が提案されている。
特許文献４には、ガイドの記録媒体との摩擦部分に半導電性材料を被覆することで除電
し、画像ノイズの発生を防止する画像形成装置が提案されている。
【０００３】
しかしいずれの特許文献に記載の画像形成装置でも、転前ガイドの先端まで導電性材料で形成されているため、先端で中間転写ベルト上のトナーを引っ張り、記録媒体を汚すという問題があった。また、ジャム処理時に転前ガイドに手が触れて転前ガイドの先端が像担持体すなわち中間転写ベルトに接触し、ベルト面を傷付けるという問題があった。
【０００４】
【特許文献１】特開平１１−２８８１８８号公報
【特許文献２】特開２０００−１７２０８３号公報
【特許文献３】特開２００６−６４７４８号公報
【特許文献４】特開２００４−１２８５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は従来の問題点に鑑みてなされたもので、像担持体から転前ガイド部へのトナー画像のリークを防止し、像担持体を保護し、帯電を防止すると共に、転写不良を防止することができる転前ガイドを備えた画像形成装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための手段として、本発明の画像形成装置は、トナー画像を担持しながら搬送する像担持体と、前記像担持体に接触し前記像担持体上のトナー画像を記録媒体に転写する転写部と、前記像担持体と転写部との接触により形成されるニップ部へ前記記録媒体を通紙路に沿って案内する転前ガイド部とを備えた画像形成装置において、前記ガイド部は、前記通紙路に沿って配置された第１部材と、前記第１部材の前記通紙路側に取り付けて前記ニップに向かって延び、絶縁性を有する可撓性材料からなる第２部材と、前記第２部材の前記通紙路側に取り付け、導電性を有する可撓性材料からなる接地された第３部材と、を備えることを特徴とする。ここで記録媒体とは普通紙に限らず、厚紙やＯＨＰシート等を含むものである。
【０００７】
前記第１部材の前記第２部材を取り付ける部分が前記像担持体に近づくように段部が設けられていることが好ましい。
【０００８】
前記第３部材の先端は前記第２部材の先端から通紙路の上流側に位置することが好ましい。
【０００９】
前記第１部材は、前記像担持体のフレームに当接させていることが好ましい。
【００１０】
前記第１部材は弾性部材により前記像担持体側へ付勢されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、転前ガイド部の第２部材に絶縁可撓性のＰＥＴ等の部材を用いたので、像担持体からの転前ガイド部へのトナー画像のリークを防止することができる。また絶縁性を有する材料からなる第２部材の通紙路側に、導電性を有する材料からなる第３部材を取り付け、接地したので、第２部材が帯電することによる転写不良を防ぐことができる。さらに、第１部材にニップ部に向かって延びる可撓性材料からなる第２部材を設けたので、ジャム処理時に転前ガイドに手が触れても、可撓性材料の第２部材が像担持体に接触するので像担持体は傷つくことなく、保護される。
【００１２】
第１部材に段部を設けたので、第２部材の固定部の記録媒体紙面への飛び出しを防止す
ることができる。
【００１３】
また第３部材の先端が第２部材の先端から通紙路上流側に位置し、像担持体と第３部材の間に絶縁部材である第２部材が介在するため、第３部材が像担持体上のトナー画像を引っ張り、記録媒体を汚すことを防ぐことができる。
【００１４】
さらに、第１部材は像担持体のフレームに当接させたので、転前ガイド部と像担持体との間の絶縁距離を正確に決めることができる。
【００１５】
第１部材は弾性部材により像担持体側へ付勢されているので、前記絶縁距離を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に従って説明する。
【００１７】
図１に本発明に係る画像形成装置１を示す。
まず、画像形成装置１の概略構成を説明する。画像形成装置１は、その内部のほぼ中央
部に像担持体として中間転写ベルト２を備えている。中間転写ベルト２は、ローラ３ａ、
３ｂの外周部に支持されて矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。駆動ローラ３
ａは図示しない駆動モータに連結され、この駆動ローラ３ａの回転に伴い、ローラ３ｂが
従動回転するようになっている。中間転写ベルト２の下部水平部の下には、イエロー(Ｙ)
、マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、ブラック(Ｋ)の各色にそれぞれ対応する４つの作像ユニッ
ト４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ、が中間転写ベルト２に沿って並んで配置されている。各作像
ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋをそれぞれ有
している。各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの周囲には、中間転写ベルト２を挟ん
で各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋと対向する１次転写ローラ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、
６Ｋがそれぞれ配置されている。中間転写ベルト２の駆動ローラ３ａで支持された部分に
は、２次転写ローラ７が圧接されており、２次転写ローラ７と中間転写ベルト２とのニッ
プ部が、２次転写領域８になっている。２次転写領域８の上流側の通紙路９には、転前ガ
イド部１０が配置されている。２次転写領域８より下流側の通紙路１１には、定着ローラ
１２、加圧ローラ１３が配置されている。定着ローラ１２と加圧ローラ１３との圧接部が
定着ニップ領域１４となっている。
【００１８】
画像形成装置１の下部には、第１、第２、第３、第４の４種類の給紙部１５ａ、１５ｂ
、１５ｃ、１５ｄが設けられ、第１給紙部１５ａと第２給紙部１５ｂは上下に配置され、
第３給紙部１５ｃと第４給紙部１５ｄは第２給紙部１５ｂの下方で左右に配置される。各
給紙部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ、１５ｄ内に積載収容された用紙は、最上部のものから１
枚ずつ通紙路９に送り出されることになる。また画像形成装置１の側部には循環路１６が
設けられている。排紙ローラ１７でスイッチバックした片面印刷済みの用紙は、循環路１
６を介して下方に搬送され、未印刷面が中間転写ベルト２側に向いた状態で通紙路９、１
１を再度上方に搬送されるようになっている。前記循環路１６の下方には、手差し給紙装
置１８が設けられる。なお１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃ、１９Ｋは作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、
４Ｃ、４Ｋにそれぞれの色のトナーを供給するトナーカートリッジである。また２０は作
像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋを制御する制御部を示す。
【００１９】
次に、以上の構成からなる画像形成装置１の概略動作について説明する。画像読取部２
１で画像を読み取って得られたカラープリントデータ、又はパーソナルコンピュータ等か
ら出力された画像データは、制御部２０で所定の信号処理が施された後、イエロー(Ｙ)、
マゼンタ(Ｍ)、シアン(Ｃ)、黒(Ｋ)の各色の画像信号として、各作像ユニット４Ｙ、４Ｍ
、４Ｃ、４Ｋに供給される。各作像ユニット４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋでは、それぞれの感
光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上に画像信号で変調されたレーザ光が投射されて画像
潜像が形成される。各感光体ドラム５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ上にはイエロー、マゼンタ、
シアン、黒のトナー画像が形成される。形成されたイエロー、マゼンタ、シアン、黒のト
ナー画像は、１次転写ローラ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの作用により、移動する中間転写ベ
ルト２上に順次重ね合わせて１次転写される。このようにして中間転写ベルト２上に形成
された重ね合わせトナー画像は、中間転写ベルト２の移動にしたがって２次転写領域８に
達する。この２次転写領域８において、重ね合わされた各色トナー画像は、２次転写ロー
ラ７の作用により、給紙部１５ａ、１５ｂ、１５ｃ，１５ｄ又は手差し給紙装置１８から
供給された用紙に一括して２次転写される。次にトナー画像が２次転写された用紙は、定
着ニップ領域１４に達する。この定着ニップ領域１４において、トナー画像は定着ローラ
１２及び加圧ローラ１３の作用により用紙に定着される。トナー画像が定着された用紙は
、排紙ローラ１７を介して排紙トレイ２２に排出される。
【００２０】
次に、本発明の定着領域に用紙を案内する転前ガイド部１０について説明する。
【００２１】
図２で示すように転前ガイド部１０は、画像形成装置１のフレーム３３に、通紙路９に
沿うように、軸３１を中心として回転可能に取りつけられ、板ばね３０が下端に当接する
ことにより上端が中間転写ベルト２の方向へ付勢されている。転前ガイド部１０の上端部
は、中間転写ベルト２との位置関係を決めるために中間転写ベルト２のフレームに設けた
突部３２に当接されている。
【００２２】
図３で示すように転前ガイド部１０は、第１部材４１と第２部材４２と第３部材４３と
からなっている。第１部材４１は、導電性を有する厚さ約１mmの板金からなり、両側端に
軸３１を挿通するための耳部３４が形成されている。第１部材４１の上端から所定の位置
に段上部４５が中間転写ベルト２に近づくように段部４４が設けられている。段部４４は段上部４５と段下部４６の段差が１mmから２mmである。第２部材４２は、絶縁可撓性のＰＥＴフィルムからなり、厚さ約０．１８８mmの矩形形状である。第２部材４２は第１部材４１の段上部４５の通紙路９側に、段部４４にはかからないように接着剤Ｓにより取り付けられている。また第２部材４２の先端部は第１部材４１の先端より通紙路９の下流側に向かって突出している。第３部材４３は、導電フィルムからなり、厚さ約０．１２mmの矩形形状である。第３部材４３は段上部４５において第２部材４２の通紙路９側に接着剤より取り付けられるが、第１部材４１の段部４４を解消するため複数枚が取り付けられている。第３部材４３から第１部材４１の段下部４６にかけてもう１枚の第３部材４３が接着剤により取り付けられている。また第３部材４３の先端は第２部材４２の先端より０．５mmから１．５mmの間で通紙路９の上流側に位置する。なお第３部材４３は第１部材４１と共に接地する。
【００２３】
以上の構成からなる転前ガイド部１０において、通紙路９を搬送される用紙Ｐは第２部
材４２の先端でガイドされ、２次転写領域８に導かれる。この時、導電性を有する第３部
材４３が接地されているため、ＰＥＴフィルムからなる第２部材４２の先端と用紙Ｐとの摩擦により生じる電荷は除電され、ノイズの発生や転写不良が防止される。また第３部材４３の先端が第２部材４２の先端より通紙路９の上流側にあり、第３部材４３の先端から第２部材４２の先端までの距離Ｓ１に第２部材４２の先端から中間転写ベルト２までの距離Ｓ２を加えた絶縁距離Ｓ１＋Ｓ２が確保されているため、第３部材４３と中間転写ベルト２の間で、リークが生じることがない。この結果、第３部材４３が中間転写ベルト２上のトナー画像を引っ張り、用紙Ｐを汚すことが防止される。前記絶縁距離Ｓ１は第３部材を第２部材に取り付けるときに正確に決まり、絶縁距離Ｓ２は第１部材４１が突部３２に当接しているので、正確に決められる。第１部材４１の段部４４により、段上部４５に固定された第２部材４２は用紙Ｐの通紙路９側に突出することはないので、用紙Ｐが搬送中に引っ掛かることが無くスムーズに搬送される。更に第１部材４１の上端部が中間転写ベルト２の突部３２に当接しているので、第１部材４１と中間転写ベルト２の間の絶縁距離が確保される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る画像形成装置を示す概略図。
【図２】像担持体とガイド部の側面図。
【図３】ガイド部の断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１  画像形成装置
２  中間転写ベルト（像担持体）
７  ２次転写ローラ（転写部）
８  ２次転写領域（ニップ部）
９  上流側通紙路
１０  転前ガイド部
３０  板ばね（弾性部材）
３２  突部
３３  フレーム
４１  第１部材
４２  第２部材
４３  第３部材
４４  段部
Ｐ  用紙（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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