(57)【要約】【課題】内容の緊急性に応じた最適なタイミングで電子メールの着信を報知することが可能な電子メール受信装置の提供。【解決手段】車載端末装置２は、表示部１４と音声出力部１５と送受信部１２と報知時期決定部１８と画像・音声制御部１９と車両状態検知部１６とを備え、車両に搭載される。報知時期決定部１８は、送受信部１２が電子メールを受信したとき、その着信を報知するタイミングを決定する。画像・音声制御部１９は、報知時期決定部１８が決定したタイミングで、表示部１４及び音声出力部１５によって着信を報知する。電子メールには、優先度の高低を示す優先度情報が付加されている。報知時期決定部１８は、電子メールに付加された優先度情報と車両状態検知部１６が検知した車両の状態とに基づいて、電子メールの着信を報知するタイミングを決定する。【選択図】図２
2008299528.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載される電子メール受信装置であって、
所定のネットワークを介して外部と情報の送受信を行う車載送受信部と、
前記車載送受信部が電子メールを受信したとき当該電子メールの着信を報知するタイミングを決定する報知時期決定部と、
前記報知時期決定部が決定したタイミングで前記電子メールの着信を報知する着信報知部と、
前記車両の状態を検知する車両状態検知部と、を備え、
前記電子メールには、優先度の高低を示す優先度情報が付加され、
前記報知時期決定部は、前記電子メールに付加された優先度情報と前記車両状態検知部が検知した前記車両の状態とに基づいて、当該電子メールの着信を報知するタイミングを決定する
ことを特徴とする電子メール受信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電子メール受信装置であって、
前記車両状態検知部は、前記車両の停止状態を検知し、
前記報知時期決定部は、高優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを前記車載送受信部が受信したときには、前記車両状態検知部の検知結果によらず当該電子メールの着信を報知するタイミングを制限せず、低優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを前記車載送受信部が受信したときには、前記車両の停止状態を前記車両状態検知部が検知するまで当該電子メールの着信を報知するタイミングを制限する
ことを特徴とする電子メール受信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の電子メール受信装置であって、
前記車両状態検知部は、前記車両の車速が所定速度以下であることを検知し、
前記報知時期決定部は、高優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを前記車載送受信部が受信したときには、前記車両状態検知部の検知結果によらず当該電子メールの着信を報知するタイミングを制限せず、低優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを前記車載送受信部が受信したときには、前記車速が所定速度以下であることを前記車両状態検知部が検知するまで当該電子メールの着信を報知するタイミングを制限する
ことを特徴とする電子メール受信装置。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の電子メール受信装置と、前記ネットワークを介して前記電子メール受信装置に電子メールを送信する電子メール送信装置と、を備えた電子メール送受信システムであって、
前記電子メール受信装置は、前記車両の位置を特定する車両位置情報を取得する位置情報取得部を備え、
前記車載送受信部は、前記位置情報取得部が取得した車両位置情報を前記ネットワークを介して前記電子メール送信装置に送信し、
前記電子メール送信装置は、前記車載送受信部から受信した車両位置情報が特定する車両の位置が予め定められた所定の範囲内に存在するときには、電子メールに前記高優先度を示す優先度情報を付加して送信し、前記車載送受信部から受信した車両位置情報が特定する車両の位置が予め定められた所定の範囲内に存在しないときには、電子メールに前記低優先度を示す優先度情報を付加して送信する
ことを特徴とする電子メール送受信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載される電子メール受信装置、及びこの電子メール受信装置を含む電子メール送受信システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
特開２００５−１５３３号公報には、車両が高速走行中の場合に電子メールの着信の報知を制限する電子メール着信通知装置が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１５３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、電子メールの内容は、緊急性の高いものから低いものまで様々であるため、車両が高速走行中の場合に電子メールの着信の報知を一律に制限する上記従来の装置では、緊急性の高い内容の電子メールまで着信の報知が制限されてしまうという不都合が生じる。
【０００５】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、内容の緊急性に応じた最適なタイミングで電子メールの着信を報知することが可能な電子メール受信装置及び電子メール送受信システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様の電子メール受信装置は、車載送受信部と報知時期決定部と着信報知部と車両状態検知部とを備え、車両に搭載される。車載送受信部は、所定のネットワークを介して外部と情報の送受信を行う。報知時期決定部は、車載送受信部が電子メールを受信したとき電子メールの着信を報知するタイミングを決定する。着信報知部は、報知時期決定部が決定したタイミングで電子メールの着信を報知する。車両状態検知部は、車両の状態を検知する。電子メールには、優先度の高低を示す優先度情報が付加されている。
【０００７】
報知時期決定部は、電子メールに付加された優先度情報と車両状態検知部が検知した車両の状態とに基づいて、電子メールの着信を報知するタイミングを決定する。
【０００８】
また、本発明の第２の態様の電子メール受信装置は、上記第１の態様の電子メール受信装置であって、車両状態検知部は、車両の停止状態を検知する。報知時期決定部は、高優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを車載送受信部が受信したときには、車両状態検知部の検知結果によらず電子メールの着信を報知するタイミングを制限せず、低優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを車載送受信部が受信したときには、車両の停止状態を車両状態検知部が検知するまで電子メールの着信を報知するタイミングを制限する。
【０００９】
また、本発明の第３の態様の電子メール受信装置は、上記第１の態様の電子メール受信装置であって、車両状態検知部は、車両の車速が所定速度以下であることを検知する。報知時期決定部は、高優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを前記車載送受信部が受信したときには、車両状態検知部の検知結果によらず電子メールの着信を報知するタイミングを制限せず、低優先度を示す優先度情報が付加された電子メールを車載送受信部が受信したときには、車速が所定速度以下であることを車両状態検知部が検知するまで電子メールの着信を報知するタイミングを制限する。
【００１０】
上記構成では、報知時期決定部は、電子メールに付加された優先度情報と車両状態検知部が検知した車両の状態とに基づいて、電子メールの着信を報知するタイミングを決定するので、優先度（緊急性）が高い優先度情報が付加された電子メールを受信した場合には、着信報知部による新着メールをできるだけ早期に運転者に報知するとともに、優先度（緊急性）が低い優先度情報が付加された電子メールを受信した場合には、新着メールの着信の報知によって運転操作に危険が生じ難い状態（例えば、停止状態や車速が所定速度以下の状態）に車両の状態が移行するまで、新着メールの着信の報知のタイミングを遅らせることができる。
【００１１】
従って、内容の緊急性に応じた最適なタイミングで電子メールの着信を運転者に報知することができる。
【００１２】
本発明の電子メール送受信システムは、上記第２の態様又は第３の態様の電子メール受信装置と、ネットワークを介して電子メール受信装置に電子メールを送信する電子メール送信装置と、を備える。電子メール受信装置は、車両の位置を特定する車両位置情報を取得する位置情報取得部を備える。車載送受信部は、位置情報取得部が取得した車両位置情報を、ネットワークを介して電子メール送信装置に送信する。電子メール送信装置は、車載送受信部から受信した車両位置情報が特定する車両の位置が予め定められた所定の範囲内に存在するときには、電子メールに高優先度を示す優先度情報を付加して送信し、車載送受信部から受信した車両位置情報が特定する車両の位置が予め定められた所定の範囲内に存在しないときには、電子メールに低優先度を示す優先度情報を付加して送信する。
【００１３】
上記構成では、例えば気象情報や事故情報などのように地域性を有し且つ緊急性が高い情報を電子メールによって送信する場合、電子メール送信装置は、その情報が有用となる範囲内の車両に対して、高優先度を示す優先度情報を付加した電子メールを送信することができる。これにより、車両の運転者に対し、このような新着メールの存在を早期に認識させて、情報としての価値が低下する前に電子メールを読む機会を与えることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る電子メール送受信システムによれば、内容の緊急性に応じた最適なタイミングで車両の乗員に電子メールの着信を報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１は本発明の一実施形態に係る電子メール送受信システムの全体を模式的に示すブロック図、図２は図１の車載端末装置を模式的に示すブロック図、図３は図１のセンタ装置を模式的に示すブロック図、図４は図２の表示部及び操作スイッチの平面図であり、（ａ）は表示部に通常画像が表示された状態を示し、（ｂ）は表示部に新着メール報知画像が表示された状態を示す。図５は車載端末装置が実行するメール受信処理を示すフローチャート、図６は車載端末装置が実行する新着メール報知処理を示すフローチャートである。
【００１７】
図１に示すように、本発明に係る電子メール送受信システムは、例えば、配送業務や運送業務等を行う車両１に搭載された電子メール受信装置としての車載端末装置２と、車両１を管理する配送会社や運送会社等に設けられ運行管理者によって操作されるユーザ端末装置３と、この電子メール送受信システムを提供するシステム運営会社に設けられた電子メール送信装置としてのセンタ装置４と、を備える。車載端末装置２とユーザ端末装置３とはコンピュータとしての基本的機能を有し、センタ装置４はサーバとしての基本的機能を有する。車載端末装置２とセンタ装置４とは、通信網、例えば携帯電話回線を利用したパケット通信網５を介して無線通信可能に接続され、ユーザ端末装置３とセンタ装置４とは、通信網、例えばインターネット６を介して接続され、センタ装置４は、車載端末装置２とユーザ端末装置３との間の情報の送受信を中継する。車載端末装置２とセンタ装置４の間で送受信される情報、及びセンタ装置４とユーザ端末装置３との間で送受信される情報には、それぞれ電子メールが含まれる。なお、車載端末装置２とユーザ端末装置３とセンタ装置４とを、同一のネットワークを介して接続してもよい。また、ユーザ端末装置３は、所定の施設（配送会社の建物内）に設置された端末装置であってもよく、また携帯電話などの携帯可能な端末装置であってもよい。
【００１８】
また、センタ装置４は、車載端末装置２へ電子メールを送信する場合、その電子メールに優先度情報としての表示優先フラグを付加して送信する。すなわち、センタ装置４から送信される電子メールには、メール本文やアドレスの他に表示優先フラグが含まれ、メール本文の内容が優先度が高い（緊急性が高い）場合には、表示優先フラグがオン状態に設定され、優先度が低い（緊急性が低い）場合には、表示優先フラグがオフ状態に設定される。
【００１９】
車両１には、図２に示すように、車載端末装置２に加えて、車両１の車速を検出する車速センサ８が設けられている。車速センサ８が検出した車速は、車載端末装置２に出力される。なお、車速センサ８に代えて、後述するＧＰＳ受信部７が取得する車両位置情報から車両１の車速を算出してもよい。例えば、ＧＰＳ受信部７が所定時間毎に車両位置情報を取得する場合、前回取得した車両位置情報と今回取得した車両位置情報とからその間の車両１の移動距離を求め、この移動距離を上記所定時間で除算することによって、車両１の車速を算出することができる。
【００２０】
車載端末装置２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１０と記憶部１１と送受信部（車載送受信部）１２と操作スイッチ１３とＧＰＳ受信部（位置情報取得部）７と表示部１４と音声出力部１５とを備える。送受信部１２は、パケット通信網５を介して外部と情報の送受信を行う。センタ装置４から車載端末装置２へ送信された電子メールは、送受信部１２によって受信され、記憶部１１に記憶される。操作スイッチ１３は、運転者などの配送担当者からの各種入力を受け、その入力に対応した情報をＣＰＵ１０へ出力する。ＧＰＳ受信部７は、ＧＰＳ（Global Positioning Systems）を利用して車両１の位置を特定する車両位置情報を逐次取得し、ＣＰＵ１０へ出力する。また、送受信部１２は、ＧＰＳ受信部７が車両位置情報を取得する度に、その車両位置情報を当該車両１（又は車載端末装置２）に対応付けてセンタ装置４へ送信する。
【００２１】
ＣＰＵ１０は、車両状態検知部１６と位置検出部１７と報知時期決定部１８と画像・音声制御部１９と入力受付部２０とメールデータ記憶制御部２１とを含む。位置検出部１７は、車両位置情報の入力をＧＰＳ受信部７から受け付け、この車両位置情報を送受信部１２に適宜出力する。入力受付部２０は、配送担当者からの各種入力に対応する情報を操作スイッチ１３から受け付け、受け付けた情報を画像・音声制御部１９とメールデータ記憶制御部２１と送受信部１２とに適宜出力する。
【００２２】
車両状態検知部１６は、車両１の状態が新着メール報知許容状態か否かを検知する。新着メール報知許容状態とは、新着メールの着信を報知することによって運転操作に危険が生じ難い状態である。本実施形態では、車両１の停止状態を新着メール報知許容状態とし、車両状態検知部１６は、車両１の停止状態を検知する。また、車両１の停止状態を検知する態様としては、イグニションキーがオン状態か否か（エンジンが動作中か否か）を検出したり、パーキングブレーキが作動状態か否かを検出するなど、様々な態様があるが、本実施形態では、車速がゼロであるときに、車両１が停止状態であると検知している。すなわち、車両状態検知部１６は、車速センサ８が検出する車速がゼロか否かを検知している。
【００２３】
なお、上記新着メール報知許容状態として、上記停止状態の他、例えば車速が所定速度以下の状態を用いてもよい。この場合、車両状態検知部１６は、車速センサ８が検出する車速が所定速度以下か否かを検知すればよい。
【００２４】
報知時期決定部１８は、新着メールフラグを有し、送受信部１２が電子メールを受信したとき、新着メールフラグをオン状態に設定し、後述する新着メールの着信の報知が実行されたとき、新着メールフラグをオフ状態に設定する。
【００２５】
また、報知時期決定部１８は、新着メールフラグがオン状態であるとき、電子メールに付加された優先度情報と車両状態検知部１６が検知した車両１の状態とに基づいて、電子メールの着信を報知するタイミングを決定する。すなわち、報知時期決定部１８は、高優先度を示す優先度情報が付加された電子メール（表示優先フラグがオン状態に設定された電子メール）を送受信部１２が受信したときには、車両状態検知部１６の検知結果によらず（新着メール報知許容状態であるか否かによらず）、電子メールの着信を報知するタイミングを制限しない。一方、低優先度を示す優先度情報が付加された電子メール（表示優先フラグがオフ状態に設定された電子メール）を送受信部１２が受信したときには、車両１の停止状態を車両状態検知部１６が検知するまで電子メールの着信を報知するタイミングを制限する。すなわち、車両１が走行中に表示優先フラグがオフ状態である電子メールを送受信部１２が受信した場合には、車両１の車速がゼロになった後（新着メール報知許容状態に移行した後）に、その電子メールの着信の報知が許容される。
【００２６】
画像・音声制御部１９は、表示部１４の画面上への画像の表示制御と音声出力部１５からの音声の出力制御を行う。また、画像・音声制御部１９は、報知時期決定部１８が決定したタイミングで、電子メールの着信を配送担当者に報知する。具体的には、表示部１４の画面上の表示を通常画像（図４（ａ）に示す）から新着メール報知画像（図４（ｂ）に示す）に所定時間切り替えるとともに、電子メールの着信を報知する音声（例えば、「新着メールがあります。」など）やブザー音など報知音を音声出力部１５から出力する。すなわち、画像・音声制御部１９と表示部１４と音声出力部１５とは、配送担当者に対して新着メールの着信を報知する着信報知部を構成する。
【００２７】
メールデータ記憶制御部２１は、送受信部１２が受信した電子メールを記憶部１１に記憶する機能や、操作スイッチ１３に対する所定の操作入力に応じて記憶部１１に記憶された電子メールのメール本文やタイトルなどを読み出して画像・音声制御部１９へ出力する機能や、記憶部１１に記憶された電子メールのメール本文が最初に表示部１４に表示された際に、その電子メールの属性情報を未読から既読に書き替える機能や、記憶部１１に記憶された電子メールを削除する機能や、記憶部１１に記憶された各電子メールの属性を検索する機能などを有し、記憶部１１に対する電子メールの書き込みや読み出しや検索などの様々な処理を実行する。
【００２８】
車載端末装置２は、イグニションキーがスタート方向へ回転操作されることによって起動する。また、イグニションキーが停止方向へ回転操作されることによってオン状態から待機状態（スリープ状態）となる。待機状態では、メールデータ記憶制御部２１と送受信部１２とは起動状態を維持するが、他の主要部分は停止し、表示部１４には何も表示されない。すなわち、待機状態であっても、後述するメール受信処理は実行されるが、後述する新着メール報知処理は実行されない。
【００２９】
操作スイッチ１３は、複数のスイッチ１３ａ〜１３ｆ（図４に示す）を含む。スイッチ１３ｆには、表示部１４の表示を通常画像（図４（ａ）に示す）からメール一覧画面（図示省略）に切り替える機能が割り当てられ、スイッチ１３ｂ〜１３ｅには、メール一覧画面が表示された状態で表示された一覧から所望の電子メールを指定する機能や指定した電子メールのメール本文を表示させる機能が割り当てられている。
【００３０】
また、車両１が走行しているとき（車速センサ８が検出する車速がゼロではないとき）は、表示部１４の画面上に通常画像（図４（ａ）に示す）が表示され、スイッチ１３ｆが操作されてもメール一覧画面には切り替わらず、車両１が停止しているとき（車速センサ８が検出する車速がゼロであるとき）にスイッチ１３ｆが操作されることによって、表示部１４の表示がメール一覧画像に切り替わり、さらにスイッチ１３ｂ〜１３ｅに所定の操作が入力されることによって、表示部１４にメール本文が表示される。
【００３１】
また、車両１が走行しているときに送受信部１２がセンタ装置４から電子メールを受信し、その電子メールの表示優先フラグがオン状態である場合、表示部１４の表示は、通常画像（図４（ａ）に示す）から新着メール報知画像（図４（ｂ）に示す）に所定時間切り替わり、通常画像に戻る。但し、この場合であっても、車両１が走行している限り、何れのスイッチ１３ａ〜１３ｆが操作されても、メール一覧画面やメール本文は表示されない。
【００３２】
一方、車両１が走行しているときに送受信部１２がセンタ装置４から電子メールを受信し、その電子メールの表示優先フラグがオフ状態である場合、表示部１４の表示は、通常画像（図４（ａ）に示す）に維持され、車両１が停止したときに、通常画像から新着メール報知画像（図４（ｂ）に示す）に所定時間切り替わる。但し、新着メール報知画像が表示されている最中に車両１が走行を開始すると、通常画像に強制的に戻り、且つ何れのスイッチ１３ａ〜１３ｆが操作されても、メール一覧画面やメール本文は表示されない。
【００３３】
また、車両１が停止しているときに新着メール報知画像が表示される場合、その新着メール画像には、図４（ｂ）に二点鎖線で示すように「確認」の文字が含まれる。この「確認」の文字は、スイッチ１３ｅの上方に配置され、この状態でスイッチ１３ｅが操作されると、新着メール（最新の電子メール）のメール本文が表示される。
【００３４】
また、記憶部１１に未読メール（属性が未読である電子メール）が存在している場合、通常画像には、未読メール報知画像２２が含まれる。なお、新着メール報知画像にも未読メール報知画像２２を含めてもよく、また、未読メールが新着メールのみである場合には、新着メール報知画像を表示した後に限り、通常画像に未読メール報知画像２２を含めてもよい。また、未読メールに優先度の高い電子メールが含まれている場合、配送担当者が気付きやすいように、未読メール報知画像２２の表示態様を変えてもよい。
【００３５】
さらに、新着メール報知画像に、その未読メールの優先度が高いか否かを報知する画像を含ませてもよい。この場合、例えば、受信した電子メールの表示優先フラグがオン状態の場合、これを報知する画像を新着メール報知画像に含めればよい。
【００３６】
図３に示すように、センタ装置４は、ＣＰＵ２８と送受信部２９と記憶部３０と表示部３１と入力部３２とを有する。ＣＰＵ２８は、優先度情報設定部２７を含む。送受信部２９は、車載端末装置２との間でパケット通信網５を介して情報の送受信を行うともに、ユーザ端末装置３との間でインターネット６を介して情報の送受信を行う。ＣＰＵ２８は、入力部３２に対する所定の操作入力に応じて、記憶部３０に対して情報（電子メールを含む）の読み出し及び書き込みを行う。
【００３７】
送受信部２９は、車載端末装置２へ電子メールを送信する場合、まず接続要求情報を車載端末装置２へ送信する。接続要求情報を受信した車載端末装置２の送受信部１２は、センタ装置４の送受信部２９への接続を行い、電子メールを受信する。
【００３８】
優先度情報設定部２７は、送受信部２９から車両１の車載端末装置２へ送信される電子メールの表示優先フラグのオン／オフを設定する。
【００３９】
ここで、センタ装置４から車載端末装置２へ送信する電子メールには、ユーザ端末装置３から発信され、車載端末装置２を特定して個別に送信される電子メール（以下、運行管理者メールと称する）と、それ以外の電子メールとが存在する。また、運行管理者メール以外の電子メールには、不特定多数の車載端末装置に一律に送信される配信メールが含まれ、このような配信メールには、例えば気象情報や事故情報などのように地域性を有し且つ緊急性が高い内容の電子メールと、車両１の販売店からの新製品の案内や一般的な整備情報などのように緊急性が低い内容の電子メールとが存在する。
【００４０】
運行管理者メールを送信する場合には、その緊急性が高いとみなして、優先度情報設定部２７は、表示優先フラグをオン状態に設定する。
【００４１】
運行管理者メール以外の電子メールについては、システム運営会社の担当者が入力部３２を操作して、表示優先フラグのオン／オフの設定指示を入力し、優先度情報設定部２７は、担当者の設定指示に応じて表示優先フラグのオン／オフを設定することもできる。
【００４２】
但し、地域性を有し且つ緊急性が高い内容の電子メールを複数の車載端末装置に対して配信する場合には、担当者は、入力部３２を操作して所定の範囲を設定する。優先度情報設定部２７は、送受信部１２から受信した最新の車両位置情報が特定する車両１の位置が、上記所定の範囲内に存在するか否かを判定する。そして、上記所定の範囲内に存在するときには、表示優先フラグをオン状態に設定し、存在しないときにはオフ状態に設定する。
【００４３】
なお、上記所定の範囲を、例えば地域コードに対応付けて予め記憶部３０に記憶しておき、担当者が地域コードを入力し、入力された地域コードに対応する範囲を優先度情報設定部２７が記憶部３０から読み出してもよい。さらに、電子メールに地域コードを含ませておき、電子メールを送信する際に、その電子メールに含まれた地域コードに対応する範囲を優先度情報設定部２７が記憶部３０から読み出してもよい。この場合、担当者は、所定の範囲を設定するための入力操作を行う必要がない。
【００４４】
次に、この電子メール送受信システムにおいて、車載端末装置２が実行するメール受信処理について、図５に基づき説明する。
【００４５】
本処理は、センタ装置４が車載端末装置２へ接続要求情報を送信することによって開始され、車載端末装置２の送受信部１２が接続要求情報を受信すると（ステップＳ１）、送受信部１２は、センタ装置４の送受信部２９への接続を行い電子メールを受信する（ステップＳ２）。
【００４６】
送受信部１２が電子メールを受信すると、報知時期決定部１８は、新着メールフラグをオン状態に設定する（ステップＳ３）。そして、メールデータ記憶制御部２１は、送受信部１２が受信した電子メールを記憶部１１に記憶した後、本処理を終了する。
【００４７】
次に、この電子メール送受信システムにおいて、車載端末装置２のＣＰＵ１０が実行する新着メール報知処理について、図６に基づき説明する。
【００４８】
本処理は、車載端末装置２が起動状態のとき、所定時間毎に繰り返して実行される。
【００４９】
まず、新着メールフラグがオン状態か否かを判定し（ステップＳ１１）、オフ状態の場合、報知対象となる新着メールが存在しないため、本処理を終了する。
【００５０】
ステップＳ１１で新着メールフラグがオン状態と判定した場合、新着メールの優先度が高いか否かを判定する（ステップＳ１２）。具体的には、新着メールの表示優先フラグがオン状態か否かを判定する。
【００５１】
ステップＳ１２で新着メールの表示優先フラグがオン状態と判定した場合、ステップＳ１３に移行し、表示部１４の表示を通常画像から新着メール報知画像に所定時間切り替えるとともに、電子メールの着信を報知する音声あるいはブザー音等の報知音を音声出力部１５から所定時間出力した後、新着メールフラグをオフ状態に設定し（ステップＳ１５）、本処理を終了する。
【００５２】
ステップＳ１２で新着メールの表示優先フラグがオフ状態と判定した場合、ステップＳ１４へ移行し、車両１が停止状態であるか否かを判定する。車両１が停止状態ではない場合、新着メールの着信を報知することによって運転操作に危険が生じる可能性が比較的高いため、本処理を終了する。
【００５３】
一方、車両１が停止状態の場合、新着メールの着信を報知することによって運転操作に危険が生じ難いため、ステップＳ１３に移行し、表示部１４の表示を通常画像から新着メール報知画像に所定時間切り替えるとともに、電子メールの着信を報知する音声や報知音等を音声出力部１５から所定時間出力した後、新着メールフラグをオフ状態に設定し（ステップＳ１５）、本処理を終了する。
【００５４】
このように、本実施形態では、電子メールが表示優先フラグを含んだ状態で車載端末装置２に送信され、車載端末装置２は、表示優先フラグがオン状態のときには、車両１が停止状態であるか否かに関わらず、電子メールの着信を直ぐに報知し、表示優先フラグがオフ状態のときには、車両１が停止するまで電子メールの着信を報知しない。すなわち、優先度（緊急性）が高い電子メールを受信した場合には、新着メールの着信が配送担当者に直ぐに報知され、優先度（緊急性）が低い電子メールを受信した場合には、車両１が停止するまで新着メールの着信が報知されない。
【００５５】
従って、内容の緊急性に応じた最適なタイミングで新着メールの着信を運転者に報知することができる。
【００５６】
また、センタ装置４は、例えば気象情報や事故情報などのように地域性を有し且つ緊急性が高い情報を電子メールによって配信する場合、その情報が有用となる範囲内の車両に対して、表示優先フラグをオン状態に設定して電子メールを送信することができる。これにより、上記範囲内の各車両の配送担当者に対し、このような新着メールの存在を早期に認識させて、情報としての価値が低下する前に電子メール（メール本文）を読む機会を与えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、車両に搭載される電子メール受信装置、及びこの電子メール受信装置を含むメール送受信システムに適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子メール送受信システムの全体を模式的に示すブロック図である。
【図２】図１の車載端末装置を模式的に示すブロック図である。
【図３】図１のセンタ装置を模式的に示すブロック図である。
【図４】図２の表示部及び操作スイッチの平面図であり、（ａ）は表示部に通常画像が表示された状態を示し、（ｂ）は表示部に新着メール報知画像が表示された状態を示す。
【図５】車載端末装置が実行するメール受信処理を示すフローチャートである。
【図６】車載端末装置が実行する新着メール報知処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１：車両
２：車載端末装置（電子メール受信装置）
３：ユーザ端末装置
４：センタ装置（電子メール送信装置）
５：パケット通信網（ネットワーク）
６：インターネット（ネットワーク）
７：ＧＰＳ受信部（位置情報取得部）
１０：ＣＰＵ
１１：記憶部
１２：送受信部（車載送受信部）
１３：操作スイッチ
１４：表示部（着信報知部）
１５：音声出力部（着信報知部）
１６：車両状態検知部
１８：報知時期決定部
１９：画像・音声制御部（着信報知部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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