(57)【要約】【課題】絞り機構の小型化を図るとともに、その駆動特性を改善する。【解決手段】可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、透明基板などの光透過率の十分高い部材により形成され、駆動方向と直行する方向に複数の電極２１９および２２９が設けられる。可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、それぞれ遮光部２１１および２２１と光透過部２１２および２２２とを有する。固定部１００は、透明基板などの光透過率の十分高い部材により形成され、駆動方向と直行する方向に複数の電極１０９が設けられる。この電極１０９は、光透過率の十分高い透明電極として形成される。これにより、固定部１００に対して可動部Ａ２１０およびＢ２２０をクーロン力により駆動させる。すなわち、絞り羽根として機能する可動部Ａ２１０およびＢ２２０を静電アクチュエータとして駆動することにより、絞り機構を小型化して、その駆動特性を改善する。【選択図】図３
2008180834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、
前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、
前記第１の部材と前記第２の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第１の部材と前記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする光量絞り機構。
【請求項２】
前記第２の部材は、前記光路に対応する部分が透明であることを特徴とする請求項１記載の光量絞り機構。
【請求項３】
前記第２の部材は、前記光路に対応する部分が窪みであることを特徴とする請求項１記載の光量絞り機構。
【請求項４】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、
前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、
前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第３の部材と、
前記第１の部材と前記第２または第３の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第２の部材と前記第３の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする光量絞り機構。
【請求項５】
前記第２または第３の部材は、前記光路に対応する部分が透明であることを特徴とする請求項４記載の光量絞り機構。
【請求項６】
前記第２または第３の部材は、前記光路に対応する部分が窪みであることを特徴とする請求項４記載の光量絞り機構。
【請求項７】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、
前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、
前記第１の部材と前記第２の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第１の部材と前記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする鏡筒装置。
【請求項８】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、
前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、
前記第１の部材と前記第２の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第１の部材と前記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、前記第１の部材と前記第２の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備する光量絞り機構における光量絞り制御方法であって、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に電圧を供給する手順と、
前記供給された電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第１の部材と前記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御する手順と
を具備することを特徴とする光量絞り制御方法。
【請求項１０】
特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、前記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、前記第１の部材と前記第２の部材とが前記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備する撮像装置における撮像方法であって、
前記複数の透明電極および前記複数の電極に電圧を供給する手順と、
前記供給された電圧に応じて生じるクーロン力によって前記第１の部材と前記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御する手順と
を具備することを特徴とする撮像方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光量絞り機構に関し、特に撮像装置において光量を調整するための光量絞り機構およびその光量絞り機構を備える撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置では被写体を撮像する際の光量を調整するために絞り機構が用いられる。従来の絞り機構では、２つの絞り羽根により形成される開口の大きさを、これら２つの絞り羽根を移動させることにより、調整するものが知られている。
【０００３】
例えば、アクチュエータによってアームを揺動させることにより２つの絞り羽根を移動させて、開口を通過する光量を制御する絞り機構が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００６−１８４６１４号公報（図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の従来技術では、光路の外部に光量を制御するための駆動装置が配置され、この駆動装置により絞り羽根の位置制御が行われていた。そのため、光路以外の絞り羽根の遮光部と駆動装置とを接続して駆動装置の動きを絞り羽根に伝達する必要があった。したがって、絞り機構においては、光路の直径に加えて駆動装置の動きを絞り羽根に伝達するための領域が必要であった。
【０００５】
このことは、絞り機構自体の外形形状が光路の口径以上に大きくなってしまうことに加え、鏡筒および撮像装置全体の小型化もしくは薄型化を阻害し、それ以外の部品や領域の配置の自由度を阻害する要因となっていた。
【０００６】
一方、駆動装置の動きを絞り羽根に伝達するための領域を小さくすると、羽根の強度が弱くなり、折れ、ねじれ、たわみ等を生じる可能性が高くなる。また、駆動装置の動きを絞り羽根に伝達する連結部分において機構上の歪みを生じて駆動特性が悪化するおそれもある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、絞り機構の小型化を図るとともに、その駆動特性を改善することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その第１の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記第１の部材と上記第２の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、上記複数の透明電極および上記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第１の部材と上記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする光量絞り機構である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第１の部材と第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【０００９】
また、この第１の側面において、上記第２の部材は、上記光路に対応する部分が透明な部材により形成されてもよく、また、上記光路に対応する部分が窪みであってもよい。
【００１０】
また、本発明の第２の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第３の部材と、上記第１の部材と上記第２または第３の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、上記複数の透明電極および上記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第２の部材と上記第３の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする光量絞り機構である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第２の部材と第３の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【００１１】
また、この第２の側面において、上記第２または第３の部材は、上記光路に対応する部分が透明な部材により形成されてもよく、また、上記光路に対応する部分が窪みであってもよい。
【００１２】
また、本発明の第３の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記第１の部材と上記第２の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、上記複数の透明電極および上記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第１の部材と上記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする鏡筒装置である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第１の部材と第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【００１３】
また、本発明の第４の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記第１の部材と上記第２の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備し、上記複数の透明電極および上記複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第１の部材と上記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御することを特徴とする撮像装置である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第１の部材と第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【００１４】
また、本発明の第５の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記第１の部材と上記第２の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備する光量絞り機構における光量絞り制御方法であって、上記複数の透明電極および上記複数の電極に電圧を供給する手順と、上記供給された電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第１の部材と上記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御する手順とを具備することを特徴とする光量絞り制御方法である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第１の部材と第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【００１５】
また、本発明の第６の側面は、特定方向に所定間隔で配置された複数の透明電極を備えて少なくとも一部が透明な第１の部材と、上記特定方向に所定間隔で配置された複数の電極を備えて少なくとも一部が不透明な第２の部材と、上記第１の部材と上記第２の部材とが上記特定方向に相対的に移動可能に支持する支持部材とを具備する撮像装置における撮像方法であって、上記複数の透明電極および上記複数の電極に電圧を供給する手順と、上記供給された電圧に応じて生じるクーロン力によって上記第１の部材と上記第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御する手順とを具備することを特徴とする撮像方法である。これにより、複数の透明電極および複数の電極に供給される電圧に応じて生じるクーロン力によって、第１の部材と第２の部材との相対関係により形成される光路の面積を変化させることにより光量を制御させるという作用をもたらす。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、絞り機構を小型化するとともに、その駆動特性を改善するという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施の形態における絞り機構を備える撮像装置の一構成例を示す図である。この撮像装置は、撮像部３０１と、映像加工部３３０と、映像圧縮部３４１と、圧縮制御部３４２と、記録媒体アクセス部３５１と、ドライブ制御部３５２と、操作受付部３６０と、表示部３７０と、システム制御部３９０とを備えている。
【００１９】
撮像部３０１は、被写体を撮像して映像データとして出力するものである。映像加工部３３０は、撮像部３０１から出力された映像データにエフェクト処理を施すものである。映像圧縮部３４１は、映像加工部３３０によって加工された映像データを圧縮するものである。圧縮制御部３４２は、映像圧縮部３４１における圧縮処理の制御を行うものである。
【００２０】
記録媒体アクセス部３５１は、記録媒体３０９に対する書込みや読出しを行うものである。ドライブ制御部３５２は、記録媒体アクセス部３５１による書込みや読出しを制御するものである。
【００２１】
操作受付部３６０は、ユーザによる操作入力を受け付けるものであり、各種ボタンやＧＵＩ（Graphical User Interface）などが想定される。表示部３７０は、撮像中の映像や再生映像、または、ユーザに対する各種メッセージなどを表示するものである。
【００２２】
システム制御部３９０は、撮像装置の全体を制御するものであり、例えば、マイクロプロセッサなどにより実現され得る。このシステム制御部３９０は、操作受付部３６０によって受け付けられた操作入力によって映像の録画の開始、停止や、録画の経過時間情報などを制御するとともに、ユーザに対する表示部３７０における表示を制御する。また、システム制御部３９０は、カメラ制御部３２９や圧縮制御部３４２との間で情報をやり取りして、ドライブ制御部３５２を介して記録媒体３０９に対する書込み制御を行う。
【００２３】
また、撮像部３０１は、ズームレンズ３１１と、絞り機構３１２と、フォーカスレンズ３１３と、フィルタ３１４と、撮像素子３２１と、Ａ／Ｄ変換器３２２と、カメラ信号処理回路３２３と、検波部３２４と、ズーム制御部３２５と、角速度センサ３２６と、カメラ制御部３２９とを備えている。
【００２４】
ズームレンズ３１１は、ズーム（拡大）処理を行うためのレンズである。絞り機構３１２は、被写体からの光量を調整するためのものである。フォーカスレンズ３１３は、被写体に焦点を合わせるためのレンズである。フィルタ３１４は、赤外線を除去するためのフィルタである。これらレンズ３１１、３１３、フィルタ３１４および絞り機構３１２は、レンズ鏡筒に収納される。
【００２５】
撮像素子３２１は、光学レンズ群から供給された光を電気信号に変換する光電変換素子であり、例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Devices）などにより実現され得る。この撮像素子３２１により、被写体の画像が、例えばＲＧＢ（赤、緑、青）の３原色に相当する３つの映像信号として取り出される。
【００２６】
Ａ／Ｄ変換器３２２は、撮像素子３２１から供給されたアナログの電気信号をデジタル信号に変換するものである。カメラ信号処理回路３２３は、Ａ／Ｄ変換器３２２により変換されたデジタル信号に対して、白色の基準を定めるホワイトバランスなどの信号処理を施すものである。
【００２７】
検波部３２４は、カメラ信号処理回路３２３によって信号処理の施された映像信号のフィードバックを受けて、各種の検波処理を行うものである。例えば、自動的に被写体に焦点を合わせるためのオートフォーカス（ＡＦ：Auto Focus）検波、自動的に露光を行うためのオートエクスポージャ（ＡＥ：Auto Exposure）検波、自動的にホワイトバランスを行うためのオートホワイトバランス（ＡＷＢ：Auto White Balance）検波などを行うものである。
【００２８】
ズーム制御部３２５は、ユーザからの操作入力などに従ってズームレンズ３１１を移動させてズーム処理を制御するものである。角速度センサ３２６は、撮像装置の角速度を検出するものであり、例えば、ジャイロスコープなどにより手ブレの度合いを検出するものである。
【００２９】
カメラ制御部３２９は、撮像部３０１の制御を行うものである。例えば、カメラ制御部３２９は、角速度センサ３２６において検知された手ブレに対して手ブレ補正を行って画質の劣化を低減するように制御を行う。また、カメラ制御部３２９は、撮像素子３２１からの映像入力の制御、検波部３２４における処理の制御、ズーム制御部３２５における処理の制御などを行う。
【００３０】
図２は、本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例を示す図である。この絞り機構の第１の構成例では、固定部１００に接するように２つの可動部Ａ２１０およびＢ２２０が配置されている。可動部Ａ２１０と可動部Ｂ２２０との相対関係により光路２０が形成される。
【００３１】
図２（ａ）は、光路２０の面積が大きくなるように、可動部Ａ２１０およびＢ２２０が配置された場合の例を示している。一方、図２（ｂ）は、光路２０の面積が小さくなるように、可動部Ａ２１０およびＢ２２０が配置された場合の例を示している。可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、互いが相対する方向に移動することによって、光路２０の遮光量を変化させることができる。
【００３２】
図３は、本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の各部を示す図である。可動部Ａ２１０は、図３（ａ）のように、遮光部２１１および光透過部２１２を有する。光透過部２１２は、光路２０を形成する部分である。この光透過部２１２は、例えば図３（ａ）のように、半円形状を有することができる。遮光部２１１は、光透過部２１２以外に該当する部分である。
【００３３】
可動部Ａ２１０として、透明基板などの光透過率の十分高い部材を使用することができる。そのような部材において、遮光部２１１に相当する領域に対して蒸着、塗装、印刷、化学処理、別部材貼り付け等を施すことにより、遮光部２１１における光の透過を遮断することができる。
【００３４】
可動部Ａ２１０には、駆動方向と直行する方向に所定間隔で複数の電極２１９が設けられる。この例の場合、電極２１９は、光透過率の十分高い透明電極として形成される。これにより、光透過部２１２において光路２０を遮らないようにすることができる。このような透明電極としては、例えば、スズドープ酸化インジウム（ＩＴＯ：Indium-Tin Oxide）薄膜を利用した透明導電膜材料を用いることができる。
【００３５】
可動部Ｂ２２０は、図３（ｂ）のように、遮光部２２１および光透過部２２２を有する。遮光部２２１と光透過部２２２との間の境界の形状は、可動部Ａ２１０における遮光部２１１と光透過部２１２との間の境界の形状と左右対称の形状を有する。ここでは、両者は半円形状を有する。可動部Ｂ２２０の材質は、可動部Ａ２１０と同様である。また、可動部Ｂ２２０にも、可動部Ａ２１０と同様に、複数の電極２２９が設けられる。
【００３６】
固定部１００は、透明基板などの光透過率の十分高い部材により形成される。この固定部１００には、図３（ｃ）のように、駆動方向と直行する方向に所定間隔で複数の電極１０９が設けられる。この電極１０９は、光透過率の十分高い透明電極として形成される。
【００３７】
図４は、本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の断面図を示す図である。この絞り機構において、固定部１００の上下にはそれぞれガイド１０１および１０２が固定される。可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、それぞれ固定部１００に接するように配置される。可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、図２により説明したように、ガイド１０１および１０２に沿って互いが相対する方向に移動できるようになっている。
【００３８】
なお、図４の例では、可動部Ａ２１０、固定部１００、可動部Ｂ２２０の順に重ね合せるように構成されているが、これ以外の順序であってもよい。例えば、固定部１００の片方の面に可動部Ａ２１０およびＢ２２０を重ね合せてもよい。
【００３９】
図５は、本発明の実施の形態における絞り機構の制御例を示す図である。この図５は、固定部１００および可動部２００（可動部Ａ２１０またはＢ２２０）を電極方向から眺めた図である。固定部１００における電極の一部を左から順に電極１９１乃至１９６として表し、可動部２００における電極の一部を左から順に電極２９１乃至２９６として表す。
【００４０】
ここで、可動部２００の電極２９１乃至２９６には、図５（ａ）および（ｂ）のように、それぞれ負電圧−Ｖ、正電圧＋Ｖ、接地電圧Ｇの順番で繰り返すように電圧が供給される。
【００４１】
可動部２００を右方向に移動させるためには、まず、図５（ａ）のように、固定部１００の電極１９１乃至１９６に、それぞれ負電圧−Ｖ、正電圧＋Ｖ、負電圧−Ｖの順番で繰り返すように電圧が供給される。これにより、電極１９１と電極２９１、電極１９２と電極２９２、電極１９４と電極２９４、電極１９５と電極２９５のそれぞれの極性が同じになることから、クーロン力による反発力が働く。このとき、電極１９３と電極２９４の極性も同じであることから、可動部２００が左方向に移動しないようにクーロン力による反発力が働く。また、電極１９２と電極２９１、電極１９３と電極２９２、電極１９５と電極２９４、電極１９６と電極２９５のそれぞれの極性が異なることから、クーロン力による吸引力が働く。そのため、可動部２００は、図５（ｂ）のように、固定部１００に対して右方向に移動することになる。
【００４２】
この状態で可動部２００をさらに右方向に移動させるためには、固定部１００の電極１９１乃至１９６に、それぞれ負電圧−Ｖ、負電圧−Ｖ、正電圧＋Ｖの順番で繰り返すように電圧を供給すればよい。これらの動作を繰り返すことにより、可動部２００を右方向に順次移動させることができる。
【００４３】
図６は、本発明の実施の形態における絞り機構の他の制御例を示す図である。この図６においても、図５と同様に、可動部２００の電極２９１乃至２９６には、それぞれ負電圧−Ｖ、正電圧＋Ｖ、接地電圧Ｇの順番で繰り返すように電圧が供給される。
【００４４】
可動部２００を左方向に移動させるためには、まず、図６（ａ）のように、固定部１００の電極１９１乃至１９６に、それぞれ負電圧−Ｖ、正電圧＋Ｖ、正電圧＋Ｖの順番で繰り返すように電圧が供給される。これにより、電極１９１と電極２９１、電極１９２と電極２９２、電極１９４と電極２９４、電極１９５と電極２９５のそれぞれの極性が同じになることから、クーロン力による反発力が働く。このとき、電極１９３と電極２９２、電極１９６と電極２９５の極性も同じであることから、可動部２００が右方向に移動しないようにクーロン力による反発力が働く。また、電極１９１と電極２９２、電極１９３と電極２９４、電極１９４と電極２９５のそれぞれの極性が異なることから、クーロン力による吸引力が働く。そのため、可動部２００は、図６（ｂ）のように、固定部１００に対して左方向に移動することになる。
【００４５】
この状態で可動部２００をさらに左方向に移動させるためには、固定部１００の電極１９１乃至１９６に、それぞれ正電圧＋Ｖ、正電圧＋Ｖ、負電圧−Ｖの順番で繰り返すように電圧を供給すればよい。これらの動作を繰り返すことにより、可動部２００を左方向に順次移動させることができる。
【００４６】
このように、本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例によれば、固定部１００に対して可動部Ａ２１０およびＢ２２０をクーロン力により駆動することが可能となる。すなわち、絞り羽根として機能する可動部Ａ２１０およびＢ２２０を静電アクチュエータとして駆動することにより、絞り機構を小型化するとともに、その駆動特性を改善することができる。
【００４７】
なお、この第１の構成例では、可動部Ａ２１０およびＢ２２０を光透過率の十分高い部材により実現することを想定したが、以下の変形例のように、可動部Ａ２１０およびＢ２２０を遮光性部材により実現してもよい。
【００４８】
図７は、本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の変形例を示す図である。この変形例では、可動部Ａ２１０およびＢ２２０は、遮光性を有する部材により形成される。また、可動部Ａ２１０およびＢ２２０には、駆動方向と直行する方向に複数の電極２１９が設けられる。
【００４９】
可動部Ａ２１０およびＢ２２０において、光路２０に相当する領域には窪みが設けられている。したがって、この変形例においても、図２のように、可動部Ａ２１０およびＢ２２０を移動させることにより、光路２０の面積を変化させて遮光量を変化させることができる。
【００５０】
なお、この変形例において、固定部１００は、図３（ｃ）と同様の部材を用いることができる。
【００５１】
図８は、本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例を示す図である。この絞り機構の第２の構成例では、２つの可動部Ａ４１０およびＢ４２０が互いに接するように配置されている。これら可動部Ａ４１０と可動部Ｂ４２０との相対関係により光路４０が形成される。
【００５２】
図８（ａ）は、光路２０の面積が大きくなるように、可動部Ａ４１０およびＢ４２０が配置された場合の例を示している。一方、図８（ｂ）は、光路４０の面積が小さくなるように、可動部Ａ４１０およびＢ４２０が配置された場合の例を示している。可動部Ａ４１０およびＢ４２０は、互いが相対する方向に移動することによって、光路４０の遮光量を変化させることができる。
【００５３】
図９は、本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の各部を示す図である。可動部Ａ４１０は、図９（ａ）のように、遮光部４１１および光透過部４１２を有する。光透過部４１２は、光路４０を形成する部分である。この光透過部４１２は、例えば図９（ａ）のように、半円形状を有することができる。遮光部４１１は、光透過部４１２以外に該当する部分である。
【００５４】
可動部Ａ４１０として、透明基板などの光透過率の十分高い部材を使用することができる。そのような部材において、遮光部４１１に相当する領域に対して蒸着、塗装、印刷、化学処理、別部材貼り付け等を施すことにより、遮光部４１１における光の透過を遮断することができる。
【００５５】
可動部Ａ４１０には、駆動方向と直行する方向に所定間隔で複数の電極４１９が設けられる。この例の場合、電極４１９は、光透過率の十分高い透明電極として形成される。これにより、光透過部４１２において光路４０を遮らないようにすることができる。
【００５６】
可動部Ｂ４２０は、図９（ｂ）のように、遮光部４２１および光透過部４２２を有する。遮光部４２１と光透過部４２２との間の境界の形状は、可動部Ａ４１０における遮光部４１１と光透過部４１２との間の境界の形状と左右対称の形状を有する。ここでは、両者は半円形状を有する。可動部Ｂ４２０の材質は、可動部Ａ４１０と同様である。また、可動部Ｂ４２０にも、可動部Ａ４１０と同様に、複数の電極４２９が設けられる。
【００５７】
図１０は、本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の断面図を示す図である。この絞り機構において、可動部Ａ４１０およびＢ４２０の上下にはそれぞれガイド１０１および１０２が設置される。可動部Ａ４１０およびＢ４２０は、互いに接するように配置される。可動部Ａ４１０およびＢ４２０は、図８により説明したように、ガイド１０１および１０２に沿って互いが相対する方向に移動できるようになっている。
【００５８】
なお、図１０の例では、可動部Ａ４１０、可動部Ｂ４２０の順に重ね合せるように構成されているが、これは逆であってもよい。
【００５９】
この絞り機構の第２の構成例において、可動部Ａ４１０およびＢ４２０の制御は、図５および図６により説明したものと同様の手法により実現できる。すなわち、図５および図６における固定部１００を可動部Ａ４１０に置き換え、可動部２００を可動部Ｂ４２０に置き換えれば、可動部Ａ４１０と可動部Ｂ４２０との間の相対的な位置を制御することができる。
【００６０】
このように、本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例によれば、可動部Ａ４１０およびＢ４２０の互いの相対的な位置関係をクーロン力により駆動することが可能となる。すなわち、絞り羽根として機能する可動部Ａ４１０およびＢ４２０を静電アクチュエータとして駆動することにより、絞り機構を小型化するとともに、その駆動特性を改善することができる。特に、この第２の構成例では、第１の構成例における固定部１００が不要となり、より薄型化を実現することができる。
【００６１】
なお、この第２の構成例では、可動部Ａ４１０およびＢ４２０を光透過率の十分高い部材により実現することを想定したが、以下の変形例のように、可動部Ａ４１０およびＢ４２０を遮光性部材により実現してもよい。
【００６２】
図１１は、本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の変形例を示す図である。この変形例では、可動部Ａ４１０およびＢ４２０は、遮光性を有する部材により形成される。また、可動部Ａ４１０およびＢ４２０には、駆動方向と直行する方向に複数の電極４１９が設けられる。
【００６３】
可動部Ａ４１０およびＢ４２０において、光路４０に相当する領域には窪みが設けられている。したがって、この変形例においても、図８のように、可動部Ａ４１０およびＢ４２０を移動させることにより、光路４０の面積を変化させて遮光量を変化させることができる。
【００６４】
なお、この変形例において、可動部Ｂ４２０は、図９（ｂ）と同様の部材を用いることができる。
【００６５】
このように本発明の実施の形態によれば、絞り羽根自体を静電アクチュエータとして駆動することができ、光路の口径と同程度の幅の絞り機構を実現することができる。これは、従来のようなモータの駆動力を伝達する方式と比較して、連結部が不要となり、駆動特性を向上させるものである。また、透明電極を用いることにより、入射光側にあるゴミや埃などが投影側に移動することを防ぐことができる。さらに、光路に相当する部分においても透明電極を配置することにより、より大きな推力を得ることができる。
【００６６】
なお、本発明の実施の形態は本発明を具現化するための一例を示したものであり、以下に示すように特許請求の範囲における発明特定事項とそれぞれ対応関係を有するが、これに限定されるものではなく本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変形を施すことができる。
【００６７】
すなわち、請求項１、７、８、９および１０において、第１の部材は例えば固定部１００または可動部４２０に対応する。また、第２の部材は例えば可動部Ａ２１０、Ｂ２２０または可動部Ａ４１０に対応する。また、支持部材は例えばガイド１０１および１０２に対応する。
【００６８】
また、請求項４において、第１の部材は例えば固定部１００に対応する。また、第２および第３の部材は例えば可動部Ａ２１０およびＢ２２０に対応する。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態における絞り機構を備える撮像装置の一構成例を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の各部を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の断面図を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態における絞り機構の制御例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における絞り機構の他の制御例を示す図である。
【図７】本発明の実施の形態における絞り機構の第１の構成例の変形例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例を示す図である。
【図９】本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の各部を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の断面図を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態における絞り機構の第２の構成例の変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００７０】
２０、４０  光路
１００  固定部
１０１、１０２  ガイド
１０９、１９１乃至１９６、２１９、２２９、２９１乃至２９６、４１９、４２９  電極
２００、２１０、２２０、４１０、４２０  可動部
２１１、２２１、４１１、４２１  遮光部
２１２、２２２、４１２、４２２  光透過部
３０１  撮像部
３０９  記録媒体
３１１  ズームレンズ
３１２  絞り機構
３１３  フォーカスレンズ
３１４  フィルタ
３２１  撮像素子
３２２  Ａ／Ｄ変換器
３２３  カメラ信号処理回路
３２４  検波部
３２５  ズーム制御部
３２６  角速度センサ
３２９  カメラ制御部
３３０  映像加工部
３４１  映像圧縮部
３４２  圧縮制御部
３５１  記録媒体アクセス部
３５２  ドライブ制御部
３６０  操作受付部
３７０  表示部
３９０  システム制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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