(57)【要約】【課題】異音の発生を抑えることができる空気搬送管および空気調和機を提供する。【解決手段】  空気搬送管３は、空気調和機の室外機１と室内機２とを繋ぎ、加湿された空気を室外機１から室内機２へと搬送するための空気搬送管であって、管状の搬送管本体３１と、吸水部材３２とを備える。吸水部材３２は、搬送管本体３１の内面の少なくとも一部に設けられ水分を吸収可能なものである。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和機の室外機（１）と室内機（２）とを繋ぎ、加湿された空気を室外機（１）から室内機（２）へと搬送するための空気搬送管であって、
管状の搬送管本体（３１）と、
前記搬送管本体（３１）の内面の少なくとも一部に設けられ水分を吸収可能な吸水部材（３２）と、
を備える空気搬送管（３）。
【請求項２】
前記吸水部材（３２）は、表面からの水の蒸発が可能である、
請求項１に記載の空気搬送管（３）。
【請求項３】
前記吸水部材（３２）は、水拡散性があり、前記搬送管本体（３１）の軸方向に沿って設けられている、
請求項２に記載の空気搬送管（３）。
【請求項４】
前記吸水部材（３２）は、水拡散性があり、前記搬送管本体（３１）の内面の周方向全体に亘って設けられている、
請求項２または３に記載の空気搬送管（３）。
【請求項５】
前記吸水部材（３２）に吸収された水分を外部に排出するための排出部（３３）をさらに備える、
請求項１から４のいずれかに記載の空気搬送管（３）。
【請求項６】
前記吸水部材（３２）は多孔性材料から形成されている、
請求項１から５のいずれかに記載の空気搬送管（３）。
【請求項７】
室外機（１）と、
室内機（２）と、
請求項１から６のいずれかに記載の空気搬送管（３）と、
を備える空気調和機（１００，２００）。
【請求項８】
前記室内機（２）は、前記吸水部材（３２）に吸収された水分を用いて室内へ吹き出される空気を加湿する室内機加湿部（８）を有する、
請求項７に記載の空気調和機（２００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気搬送管および空気調和機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和機の室外機と室内機とを繋ぎ空気を搬送する空気搬送管が利用されている。この空気搬送管は、室外機において加湿された空気を室内機へと搬送するために用いられる。
【特許文献１】特開２００２−０８９８９６号公報（段落番号００２２および図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような空気搬送管では、湿度の高い空気が内部を通るため、結露が生じ易くなっている。このため、結露により生じた水が空気搬送管の内部に溜まり、異音が発生する恐れがある。
【０００４】
本発明の課題は、異音の発生を抑えることができる空気搬送管および空気調和機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１発明に係る空気搬送管は、空気調和機の室外機と室内機とを繋ぎ、加湿された空気を室外機から室内機へと搬送するための空気搬送管であって、管状の搬送管本体と、吸水部材とを備える。吸水部材は、搬送管本体の内面の少なくとも一部に設けられ水分を吸収可能なものである。
【０００６】
この空気搬送管では、搬送管本体の内面の少なくとも一部に吸水部材が設けられることによって、搬送管本体の内部において発生した結露水が吸水部材によって吸収される。このため、結露水による異音の発生を抑えることができる。
【０００７】
第２発明に係る空気搬送管は、第１発明の空気搬送管であって、吸水部材は、表面からの水の蒸発が可能である。
【０００８】
この空気搬送管では、吸水部材に吸収された水が吸水部材の表面から蒸発することによって、搬送管本体の内部を通る空気を加湿することができる。これにより、加湿能力を向上させることができる。
【０００９】
第３発明に係る空気搬送管は、第２発明の空気搬送管であって、吸水部材は、水拡散性があり、搬送管本体の軸方向に沿って設けられている。
【００１０】
この空気搬送管では、吸水部材において軸方向の幅広い範囲に水分を拡散させることができる。このため、吸水部材からの水分の蒸発量を増大させることができ、加湿能力をより向上させることができる。
【００１１】
第４発明に係る空気搬送管は、第２発明または第３発明の空気搬送管であって、吸水部材は、水拡散性があり、搬送管本体の内面の周方向全体に亘って設けられている。
【００１２】
この空気搬送管では、吸水部材において搬送管本体の内面の周方向の幅広い範囲に水分を拡散させることができる。このため、吸水部材からの水分の蒸発量を増大させることができ、加湿能力をより向上させることができる。
【００１３】
第５発明に係る空気搬送管は、第１発明から第４発明のいずれかの空気搬送管であって、吸水部材に吸収された水分を外部に排出するための排出部をさらに備える。
【００１４】
この空気搬送管では、吸水部材に吸収された水分を排出部から搬送管本体の外部に排出することができる。これにより、結露水が多量に発生した場合であっても、搬送管本体の内部に水が溜まることを防止することができ、異音の発生を抑えることができる。
【００１５】
第６発明に係る空気搬送管は、第１発明から第５発明のいずれかの空気搬送管であって、吸水部材は多孔性材料から形成されている。
【００１６】
この空気搬送管では、吸水部材が多孔性材料から形成されているため、保水性および水分の拡散性が高くなっている。
【００１７】
第７発明に係る空気調和機は、室外機と、室内機と、第１発明から第６発明のいずれかに記載の空気搬送管とを備える。
【００１８】
この空気調和機では、空気搬送管において、搬送管本体の内面の少なくとも一部に吸水部材が設けられることによって、搬送管本体の内部において発生した結露水が吸水部材によって吸収される。このため、結露水による異音の発生を抑えることができる。
【００１９】
第８発明に係る空気調和機は、第７発明の空気調和機であって、室内機は、吸水部材に吸収された水分を用いて室内へ吹き出される空気を加湿する室内機加湿部を有する。
【００２０】
この空気調和機では、室内加湿部が、空気搬送管で吸収された水分を用いて空気を加湿することができる。このため、加湿能力をさらに向上させることができる。また、結露水の処理が容易になる。
【発明の効果】
【００２１】
第１発明に係る空気搬送管では、搬送管本体の内面の少なくとも一部に吸水部材が設けられることによって、搬送管本体の内部において発生した結露水が吸水部材によって吸収される。このため、結露水による異音の発生を抑えることができる。
【００２２】
第２発明に係る空気搬送管では、吸水部材に吸収された水が吸水部材の表面から蒸発することによって、搬送管本体の内部を通る空気を加湿することができる。これにより、加湿能力を向上させることができる。
【００２３】
第３発明に係る空気搬送管では、吸水部材において軸方向の幅広い範囲に水分を拡散させることができる。このため、吸水部材からの水分の蒸発量を増大させることができ、加湿能力をより向上させることができる。
【００２４】
第４発明に係る空気搬送管では、吸水部材において搬送管本体の内面の周方向の幅広い範囲に水分を拡散させることができる。このため、吸水部材からの水分の蒸発量を増大させることができ、加湿能力をより向上させることができる。
【００２５】
第５発明に係る空気搬送管では、吸水部材に吸収された水分を排出部から搬送管本体の外部に排出することができる。これにより、結露水が多量に発生した場合であっても、搬送管本体の内部に水が溜まることを防止することができ、異音の発生を抑えることができる。
【００２６】
第６発明に係る空気搬送管では、吸水部材が多孔性材料から形成されているため、保水性および水分の拡散性が高くなっている。
【００２７】
第７発明に係る空気調和機では、空気搬送管において、搬送管本体の内面の少なくとも一部に吸水部材が設けられることによって、搬送管本体の内部において発生した結露水が吸水部材によって吸収される。このため、結露水による異音の発生を抑えることができる。
【００２８】
第８発明に係る空気調和機では、室内加湿部が、空気搬送管で吸収された水分を用いて空気を加湿することができる。このため、加湿能力をさらに向上させることができる。また、結露水の処理が容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
＜第１実施形態＞
〔構成〕
本発明の第１実施形態に係る空気調和機１００を図１に示す。この空気調和機１００は、室外機１と、室内機２と、室外機１と室内機２とを繋ぐ空気搬送管３とを備えている。
【００３０】
室外機１は、室外に配置されており、図２に示すように室外機本体４と加湿部５とを有している。
【００３１】
室外機本体４には、室外熱交換器１１、圧縮機１２、四路切換弁１３、膨張弁１４などの冷媒回路構成部品や、室外熱交換器１１に外気を通すための室外送風機１５などが備えられている。なお、図２は、空気調和機１００が備える冷媒回路および他の構成部品を示す構成図である。
【００３２】
加湿部５は、外気を加湿して空気搬送管３を介して室内機２へと送る装置である。加湿部５は、外気から水分を吸着し加熱されることによって室内機２へ送られる空気へ水分を離脱する水分吸脱着部材１６、水分吸脱着部材１６を加熱するヒーター１７、水分吸脱着部材１６を回転させるモータ（図示せず）、加湿部５から空気搬送管３を通って室内へ送られる空気の流れ（矢印Ａ１参照）を生成する加湿用送風装置１８などが備えられている。この加湿部５では、水分吸脱着部材１６が回転することによって、水分を吸着する部分と離脱する部分との入れ替えが連続的に行われ、無給水での加湿が可能となっている。また、この加湿部５では、給排気切換装置１９により空気の流れの方向を切り替えることによって、室内の空気を取り込んで室外へ排出する排気運転も実行可能である（矢印Ａ２参照）。なお、図中の符号７ａ〜７ｃは、加湿部５のケーシングに設けられた空気の出口や入口を示している。
【００３３】
室内機２は、室内に配置されており、室内熱交換器２１、室内熱交換器２１を通って室内へ吹き出される空気の流れを生成する室内送風機２２などを有している。なお、室外機１と室内機２とは冷媒配管２３，２４によって接続されており、室内熱交換器２１、室外熱交換器１１、圧縮機１２、四路切換弁１３、膨張弁１４は冷媒回路を構成している。
【００３４】
空気搬送管３は、加湿された空気を室外機１から室内機２へと搬送する配管であって、図１に示すように、建物の壁面に沿って鉛直方向に配設されており、上部において室内機２の方向に屈曲され、壁面に設けられた貫通孔を通して室内機２に接続されている。空気搬送管３は、図３に示すように、管状の搬送管本体３１と、吸水部材３２とを備えている。なお、図３は、空気搬送管３を軸を含む平面で切った断面図である。
【００３５】
搬送管本体３１は、一端が加湿部５に接続され、他端が室内機２に接続されており、加湿部５から吹き出された湿度の高い空気が通る。
【００３６】
吸水部材３２は、搬送管本体３１の内面に取り付けられており、水分を吸収可能な部材である。吸水部材３２は、親水性のある又は親水処理された多孔性材料から形成されており、高い保水性、水拡散性を有している。また、吸水部材３２は、吸収した水を蒸発させやすく、吸水部材３２の表面からの水の蒸発が可能である。吸水部材３２としては、例えば、織布、不織布、紙類、グラスウールなどの繊維系材料や、スポンジ、発泡金属などの発泡性材料が利用可能である。さらに具体的に例示すると、紙類として和紙や、スポンジとして、親水性のポリウレタンを使用したもの、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエステルの表面にポリウレタンで親水処理したものなどが好適に利用できる。吸水部材３２は、図４に示すように、搬送管本体３１の内面において周方向の一部に設けられている。具体的には、吸水部材３２は、搬送管本体３１の内面のうち、水平部分において下側に位置する部分に設けられている。この部分は、結露により生じた水が溜まり易い位置であるため、この部分に吸水部材３２が設けられることにより、効率よく水を吸収することができる。また、吸水部材３２は、図３に示すように、搬送管本体３１の軸方向に沿って搬送管本体３１の上端近傍から下端近傍までに亘って設けられている。なお、図４は、空気搬送管３を軸に垂直な平面で切った断面図である。搬送管本体３１の加湿部５側端部すなわち下端近傍には、貫通孔が設けられており、吸水部材３２に吸収された水分を外部に排出するための排出部３３となっている。吸水部材３２の下端部は、この排出部３３を通って搬送管本体３１の外部に導かれており、搬送管本体３１の内部の水分は吸水部材３２を伝って排出部３３から外部に排出される。
【００３７】
〔特徴〕
この空気調和機１００では、空気搬送管３の内部において結露により生じた水分が吸水部材３２に吸収される。吸水部材３２には導水性があるため、吸水部材３２に吸収された水分は、吸水部材３２を伝って空気搬送管３の入口すなわち下端近傍へ向けて移動する。この際、吸水部材３２に含まれた水分は、搬送管本体３１の内部を通る暖かい加湿空気によって温められて蒸発し、加湿空気と共に室内へ送られる。これにより、搬送管本体３１の内部で発生した水分によって異音が発生することを抑えることができると共に、吸水部材３２に吸収された水分を用いて加湿能力を向上させることができる。
【００３８】
また、従来の空気調和機では、異音発生を防止するために、加湿能力を制限して空気搬送管を通る空気の湿度を下げる場合がある。しかし、本発明に係る空気調和機１００では、吸水部材３２によって結露水が吸収されるため、加湿能力を向上させても異音が発生する恐れが少ない。
【００３９】
また、この空気調和機１００では、蒸発しきれなかった水分は、搬送管本体３１の下端近傍に設けられた排出部３３を通って外部に排出することによって処理することができる。
【００４０】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態に係る空気調和機２００を図５に示す。この空気調和機２００では、室内機２の内部に室内機加湿部８が備えられている。
【００４１】
室内機加湿部８は、吸水部材３２に吸収された水分を用いて室内へ吹き出される空気を加湿する部分である。室内機加湿部８は、空気搬送管３の吸水部材３２と接触しており、例えば、吸水部材３２と同様の材料で形成され、室内へ吹き出される空気（以下「吹き出し空気」）が通る空気通路に面して設けられる。そして、吸水部材３２に吸収された水分が、室内機加湿部８に供給され、室内機加湿部８から吹き出し空気へ水分が供給されることにより、吹き出し空気が加湿される。
【００４２】
他の構成については、第１実施形態に係る空気調和機１００と同様である。
【００４３】
この空気調和機２００では、吸水部材３２に吸収された水分の一部が毛管現象によって吸水部材３２の上端方向に移動し、室内機加湿部８に供給される。そして、室内機加湿部８から吹き出し空気に水分が供給され、吹き出し空気が加湿される。これにより、この空気調和機２００では、加湿能力をさらに向上させることができる。
【００４４】
また、吸水部材３２によって水分を室内機２まで搬送することができるため、加湿用水分の搬送量を増大させることができる。
【００４５】
＜他の実施形態＞
（ａ）
上記の実施形態では、吸水部材３２は、搬送管本体３１の内面において周方向の一部に設けられているが、図６に示すように、搬送管本体３１の内面の周方向全体に亘って設けられてもよい。これにより、水分の吸収性や蒸発性を向上させることができる。
【００４６】
また、搬送管本体３１の内面全体に吸水部材３２が設けられてもよい。
【００４７】
さらに、上記の実施形態では、吸水部材３２は、搬送管本体３１の内面の一方の側面のみに設けられているが、吸水部材３２が設けられる位置は、上記のものに限られない。
【００４８】
（ｂ）
上記の実施形態では、吸水部材３２は、搬送管本体３１の軸方向に沿って搬送管本体３１の上端近傍から下端近傍までに亘って設けられているが、軸方向の一部に設けられてもよい。この場合も、結露により発生した水分を吸水部材３２が吸収して保持することによって、異音の発生を抑えることができる。
【００４９】
（ｃ）
加湿運転の終了時に、室外機１や室内機２から乾燥した空気を所定時間、空気搬送管３に送ることによって、空気搬送管３内の乾燥が行われてもよい。
【００５０】
（ｄ）
上記の実施形態では、表面からの水分の蒸発が可能な吸水部材３２が用いられているが、水分の吸収が可能であれば、水分の再蒸発が不可能なものであっても異音の発生を抑えることは可能である。このため、吸水性がある材料であれば、上記のような多孔質材料以外のものも利用可能である。ただし、加湿能力の向上および吸収した水の処理の観点からは、上記のように表面からの水分の蒸発が可能な吸水部材３２が用いられることが望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、異音の発生を抑えることができる効果を有し、空気搬送管および空気調和機として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】空気調和機の外観図。
【図２】空気調和機の冷媒回路の構成図。
【図３】空気搬送管の断面図。
【図４】空気搬送管の断面図。
【図５】第２実施形態に係る空気調和機の外観図。
【図６】他の実施形態に係る空気搬送管の断面図。
【符号の説明】
【００５３】
１                室外機
２                室内機
３                空気搬送管
８                室内機加湿部
３１              搬送管本体
３２              吸水部材
３３              排出部
１００，２００    空気調和機
【図１】
2008196746.tif 000003
【図２】
2008196746.tif 000004
【図３】
2008196746.tif 000005
【図４】
2008196746.tif 000006
【図５】
2008196746.tif 000007
【図６】
2008196746.tif 000008