(57)【要約】【課題】特殊なオプション装置やカセットへの回転用紙のセットを必要とすることなく、簡易的にソートを行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】プリント実行指示があり、１８０度回転ソートがＯＮの場合、１８０度回転させる部数が設定されているか否かが判定され、部数が設定されてないと、奇数番目の部数の画像データは回転されずにプリントされ、偶数番目の部数の画像データが１８０度回転されてプリントされる（ステップ101〜106）。また、回転部数が設定されている場合には、設定部数の画像データが１８０度回転されてプリントされ、設定部数の範囲外の画像データは回転されずにプリントされる（ステップ105〜107）。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記録する記録手段と、上記記録手段を制御する制御手段を備えた画像形成装置であって、
１８０度回転ソート時に、上記制御手段が、画像データを１８０度回転させて上記記録手段により記録を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載された画像形成装置において、
上記制御手段が、偶数部数または奇数部数の画像データを１８０度回転させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１に記載された画像形成装置において、
回転させる部数が指定されている場合、上記制御手段が、指定部数の記録時に画像データを１８０度回転させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
画像データを記録する記録手段と、上記記録手段を制御する制御手段を備えた画像形成装置であって、
今回のジョブ種別が前回のジョブ種別と同じで、前回のジョブ終了から所定時間経過していない場合、上記制御手段が、画像データを１８０度回転させて上記記録手段により記録を実行させることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に簡易ソート機能を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機能、ファクシミリ機能、プリント機能、スキャナ機能等を有するデジタル複合機あるいは通常のコピー機は、画像メモリを備え、読取った原稿の画像を一旦画像メモリに記憶させてから、記録部で記録紙に記録させているので、原稿を複数部数コピーする場合であっても、原稿を一度読み取るだけで、複数部数をコピーすることができる。
【０００３】
このような画像形成装置の中には、ソート機能を備えたものがあり、原稿の複数部数コピー時に、複数の排紙口で仕分けする場合、複数のビンの各々に記録紙をページ順になるように排出するようにしている。
また、回転ソート機能を備えた画像形成装置では、例えば、Ａ４用紙の場合、複数カセットにＡ４用紙とＡ４Ｒ用紙をセットし、部数毎に用紙を切り替えることにより回転ソートを行うようにしている。
【０００４】
さらに、排紙受け部に排出された用紙が積み重ねられるターンテーブルを設け、このターンテーブルをジョブ毎に所定の角度回転させることにより、用紙を仕分けできるようにしたものも提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２０００−２６０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように、従来、種々のソート機能を備えた画像形成装置が提案されているが、複数の排紙口で仕分けする場合、あるいは、排紙受け部にターンテーブルを設ける場合には、排紙オプションなどの特別な装置が必要になり、装置が大型化するという問題がある。
また、回転ソートの場合、例えば、Ａ４用紙の場合、複数カセットにＡ４用紙とＡ４Ｒ用紙をセットしなければならず、さらに、Ｂ４とＢ４Ｒなどはセットできないので、記録可能な記録紙が限定されるという問題が生じる。
【０００６】
本発明は、上記の問題に鑑みてなされたもので、特殊なオプション装置やカセットへの回転用紙のセットを必要とすることなく、簡易的にソートを行うことができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述の目的を達成するため、請求項１に係る発明の画像形成装置は、画像データを記録する記録手段と、上記記録手段を制御する制御手段を備えた画像形成装置であって、１８０度回転ソート時に、上記制御手段が、画像データを１８０度回転させて上記記録手段により記録を実行させることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の画像形成装置は、請求項１に記載された画像形成装置において、上記制御手段が、偶数部数または奇数部数の画像データを１８０度回転させることを特徴とし、
請求項３に係る発明の画像形成装置は、請求項１に記載された画像形成装置において、回転させる部数が指定されている場合、上記制御手段が、指定部数の記録時に画像データを１８０度回転させることを特徴とする。
【０００９】
さらに、請求項４に係る発明の画像形成装置は、画像データを記録する記録手段と、上記記録手段を制御する制御手段を備えた画像形成装置であって、今回のジョブ種別が前回のジョブ種別と同じで、前回のジョブ終了から所定時間経過していない場合、上記制御手段が、画像データを１８０度回転させて上記記録手段により記録を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１〜請求項３に係る発明の画像形成装置によれば、ユーザが１８０度回転ソートを指示すると、偶数部数または奇数部数、あるいは、回転させる部数が指定されている場合、指定部数の記録時に画像データが１８０度回転されて記録されるので、特殊なオプション装置やカセットへの回転用紙のセットを必要とすることなく、簡単に回転ソートを実行することができる。
【００１１】
また、請求項４に係る発明の画像形成装置によれば、今回のジョブ種別が前回のジョブ種別と同じで、前回のジョブ終了から所定時間経過していない場合、画像データが１８０度回転されて記録されるので、短時間の間に同じジョブ種別のプリントが指示された場合、ユーザによる特別な回転ソート設定等を要することなく、自動的に回転ソートを実行することが可能となる。
【実施例１】
【００１２】
以下、本発明の画像形成装置をデジタル複合機に適用した実施例について説明する。図１はデジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図であり、このデジタル複合機は、ＣＰＵ１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２、ＳＲＡＭ（Static  Random  Access  Memory）３、表示・操作部４、読取部５、画像メモリ６、記録部７、コーデック８、モデム９、ネットワーク制御ユニット（ＮＣＵ）１０及びＬＡＮインターフェース（Ｉ／Ｆ）１１から構成され、各部がバス１２を介して接続されている。
【００１３】
ＣＰＵ１はバス１２を介してデジタル複合機のハードウェア各部を制御するとともに、ＲＯＭ２に記憶されたプログラムに基づいて各種のプログラムを実行し、ＲＯＭ２はデジタル複合機の動作に必要な種々のプログラムや操作メッセージ等を予め記憶している。また、ＳＲＡＭ３は各プリント時に実行するジョブ、例えば、コピー、ファックス受信、パソコンからの指示によるプリント等の種別、及び、回転ソートの設定を記憶するとともに、プログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。
【００１４】
表示・操作部４は、デジタル複合機の動作状態を表示したり、種々の機能の操作画面の表示を行う表示部と、デジタル複合機を操作するための複数のキーよりなり、図２に示すように、表示部を構成するＬＣＤ表示部２１と多数の操作キーから構成されている。ＬＣＤ表示部２１には、タッチパネルスイッチが配設され、ＬＣＤ表示部２１に表示された項目部分を押下することで、対応する項目の選択や機能の実行を行うことができる。
【００１５】
また、操作キーとして、テンキー２２、スタートキー２３、リセットキー２４、ストップキー２５、複数のワンタッチダイヤルキー２６、十字キー２７、リターンキー２８、セットキー２９、ＦＡＸ切替キー３０、コピー切替キー３１、スキャナ切替キー３２等の各種キーが設けられている。なお、ＬＣＤ表示部２１によりこれらの操作キーの一部又は全部を代用することも可能である。
【００１６】
読取部５はオートドキュメントフィーダー（ＡＤＦ）やフラットベッドスキャナ（ＦＢＳ）等の読取り用原稿載置台を備え、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、ドットイメージデータを出力する。
また、画像メモリ６は、ＤＲＡＭ等を用いて構成され、送信すべき画像データまたは受信した画像データあるいは読取部５で読み取った画像データを記憶し、記録部７は電子写真方式等のプリンタ装置を備え、受信したデータ、コピー原稿データあるいは外部のパソコン等から送信されたプリントデータをプリントアウトする。
【００１７】
コーデック８は所定のプロトコルに対応して符号化・復号するものであり、読み取った原稿の画像データを送信するためにＭＨ、ＭＲまたはＭＭＲ方式により符号化し、外部から受信した画像データを復号するとともに、電子メールに添付可能なファイルとして一般的に利用される画像フォーマットであるＴＩＦＦ方式等にも対応して符号化、復号する。
【００１８】
モデム９はバス１２に接続されており、ファクシミリ通信が可能なファクスモデムとしての機能を有し、このモデム９は同様にバス１２に接続されたＮＣＵ１０と接続されている。ＮＣＵ１０はアナログ回線の閉結及び開放の動作を行うハードウェアであり、必要に応じてモデム９を公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）に接続する。
ＬＡＮインターフェース１１はＬＡＮに接続され、ＬＡＮに接続されたパソコン（図示せず）からのプリントデータ等の信号を受信する一方、ＬＡＮに対して信号やデータを送信するものであり、信号変換やプロトコル変換などのインターフェース処理を実行する。
【００１９】
デジタル複合機は上記のような構成を備えており、ファクシミリ送信時には、原稿の画像データが読取部５で読み取られ、コーデック８で圧縮されて画像メモリ６に蓄積される。この圧縮された画像データが画像メモリ６から読み出されてモデム９で変調され、ＮＣＵ１０からＰＳＴＮを通して通信相手先に送信される。また、ファクシミリ受信時には、受信した画像データがモデム９で復調され、画像メモリ６に蓄積された後、コーデック８で復号されて記録部７によりプリントされる。
【００２０】
また、ユーザがコピーを行う場合、読取り部５のＡＤＦに原稿をセットした後、表示・操作部４のコピー切替キー３１を押下することにより、ＬＣＤ表示部２１にコピー設定画面が表示されるので、この設定画面でユーザは記録用紙サイズの選択、コピー部数の設定、応用コピーモードの選択等を行うことができる。
【００２１】
このコピー時に、ユーザがコピー設定画面で応用コピーモードの１８０度回転ソートを選択すると、ＬＣＤ表示部２１に図３に示す回転ソート設定画面が表示される。
この画面には、図に示すように、コピー部数、コピー部数のうち１８０度回転させるコピー部数の入力欄が表示されており、コピー部数、回転部数の欄にテンキー２２を使用して数値を入力した後、「ＯＫ」ボタンを押下することにより、１８０度回転ソートがＯＮに設定されるとともに、コピー部数、回転部数がＳＲＡＭ３に記憶される。
【００２２】
以下、上記のコピー時のＣＰＵ１の作用について、図４のフローチャートにより説明する。
コピー時に、スタートキー２３が押下されると、ＣＰＵ１は、ＡＤＦにセットされた原稿の画像データを読取部５に読み取らせ、コーデック８で圧縮して画像メモリ６に蓄積する。
【００２３】
これと同時に、ＣＰＵ１は、図４のフローチャートに示すプリント制御プログラムを開始し、ユーザが１８０度回転ソートをＯＮに設定したか否かを判定し（ステップ１０１）、ユーザが１８０度回転ソートをＯＮに設定していないと判定した場合、通常のプリント処理を実行した（ステップ１０２）後、プログラムを終了する。
【００２４】
一方、ステップ１０１でユーザが１８０度回転ソートをＯＮに設定していると判定した場合、ＣＰＵ１は、ユーザが図３に示す回転ソート設定画面で１８０度回転させる部数を設定しているか否かを判定し（ステップ１０３）、ユーザが図３に示す回転ソート設定画面で回転部数を入力していないと判定した場合、次にプリントする画像データが偶数番目の部数の画像データか否かを判定する（ステップ１０４）。
【００２５】
現在プリントしている部数が奇数番目の部数であると判定した場合、ＣＰＵ１は、次にプリントする画像データを１８０度回転することなく、記録部７によりプリントする（ステップ１０５）。
また、ステップ１０４で現在の部数が偶数番目の部数であると判定した場合、次にプリントする画像データを１８０度回転した後、回転した画像データを記録部７によりプリントする（ステップ１０６）。
【００２６】
一方、ステップ１０３でユーザが図３に示す回転ソート設定画面で回転部数を入力していたと判定した場合、ＣＰＵ１は、次にプリントする画像データが指定された部数の範囲内の画像データか否かを判定する（ステップ１０７）。
例えば、設定コピー部数が６で、回転部数が３の場合、現在プリントしている部数が２部数目で、ステップ１０７で部数が設定された部数の範囲内であると判定した場合、ＣＰＵ１は、次にプリントする画像データを１８０度回転した後、回転した画像データを記録部７によりプリントする（ステップ１０６）。
【００２７】
また、現在プリントしている部数が４部数目で、ステップ１０７で部数が設定された部数の範囲外であると判定した場合、ＣＰＵ１は、次にプリントする画像データを１８０度回転することなく、記録部７によりプリントにする（ステップ１０５）。
【００２８】
そして、ステップ１０５、ステップ１０６でプリント処理を実行すると、ＣＰＵ１は、プリントが完了したか否かを判定し（ステップ１０８）、プリントが完了していない場合、ステップ１０３に戻って、再び１８０度回転させる部数を設定しているか否かを判定し、プリントが完了したと判定した場合、プログラムを終了する。
【００２９】
以上のように、ユーザが１８０度回転ソートを指示すると、回転させる部数が指定されていない場合、偶数部数の画像データが１８０度回転されて記録され、ユーザが回転させる部数を指定していた場合、指定部数の記録時に画像データが１８０度回転されるので、特殊なオプション装置やカセットへの回転用紙のセットを必要とすることなく、簡単に回転ソートを実行することができる。
【００３０】
なお、上記の実施例では、複数部数のコピー時の作用について説明したが、パソコンからの指示による複数部数のプリント時にも同様に実行することができる。
また、上記の実施例では、偶数部数の画像データ、または、回転させる部数が指定されていた場合、指定部数の画像データを１８０度回転させるようにしたが、奇数部数の画像データを１８０度回転させたり、回転させる部数が指定されていた場合に、指定部数以外の部数の画像データを１８０度回転させるようにしてもよい。
【実施例２】
【００３１】
上記の実施例では、ユーザによる１８０度回転ソート指示により、偶数部数または指定部数の記録時に画像データを１８０度回転したが、プリントを指示されたジョブの種別を判別することにより、ユーザの指示がなくとも自動的に回転ソートを実行することもでき、以下、ユーザの指示なく、自動的に回転ソートを実行する場合の作用を図５のフローチャートにより説明する。
なお、デジタル複合機の構成は、図１、図２と同じであるので、説明は省略する。
【００３２】
プリントの実行が指示されると、ＣＰＵ１は、図５のフローチャートに示すプリント制御プログラムを開始し、まず、今回のプリントジョブ種別、すなわち、コピー、ファックス受信、パソコンからの指示によるプリントの中のいずれのジョブを実行するかをＳＲＡＭ３に記憶する（ステップ２０１）。
次に、ＣＰＵ１は、一つ前のジョブ種別と今回のジョブ種別が同じか否かを判定し（ステップ２０２）、ジョブ種別が異なっている場合には、異なるユーザのジョブであると判断し、回転ソートを実行することなく、通常のプリント処理を実行した（ステップ２０３）後、プログラムを終了する。
【００３３】
また、ステップ２０２で一つ前のジョブ種別と今回のジョブ種別が同じであると判定した場合、ＣＰＵ１は、前回のジョブの用紙サイズと今回のジョブの用紙サイズが同じか否かを判定し（ステップ２０４）、前回のジョブの用紙サイズと今回のジョブの用紙サイズが異なると判定した場合、回転ソートを実行することなく、通常のプリント処理を実行した（ステップ２０３）後、プログラムを終了する。
【００３４】
ステップ２０４で前回のジョブの用紙サイズと今回のジョブの用紙サイズが同じであると判定した場合、ＣＰＵ１は、前のジョブから６０秒が経過しているか否かを判定し（ステップ２０５）、前のジョブから６０秒が経過していると判定した場合、異なるユーザのジョブであると判断し、回転ソートを実行することなく、通常のプリント処理を実行した（ステップ２０３）後、プログラムを終了する。
【００３５】
また、ステップ２０５で前のジョブから６０秒が経過していないと判定した場合、ＣＰＵ１は、同一のユーザによるジョブで、排紙トレイから記録紙が取り除かれていないと判断し、前のジョブで画像データを１８０度回転したか否かを判定する（ステップ２０６）。
前のジョブで画像データを１８０度回転したと判定した場合、ＣＰＵ１は、今回は画像データを回転する必要がないと判断し、回転ソートを実行することなく、通常のプリント処理を実行した（ステップ２０３）後、プログラムを終了する。
【００３６】
一方、ステップ２０６で前のジョブで画像データを１８０度回転していないと判定した場合、ＣＰＵ１は、前回のジョブのプリント画像と同じ向きの画像になり、回転ソートが必要と判断し、全てのプリントする画像データを１８０度回転させて記録部７によりプリントする（ステップ２０７）。
【００３７】
以上のように、今回のジョブ種別が前回のジョブ種別と同じで、前回のジョブ終了から６０秒が経過していない場合、画像データが１８０度回転されて記録されるので、ユーザは前のジョブ終了から短時間の間に同じジョブ種別のプリントを指示することにより、特別な設定を要することなく、自動的に回転ソートを実行することができる。
【００３８】
なお、以上の実施例では、本発明の画像形成装置をデジタル複合機に適用した例について説明したが、本発明の画像形成装置はコピー装置等の他の画像形成装置にも適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】デジタル複合機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図２】表示・操作部の詳細な構成を示す図である。
【図３】回転ソート設定画面の一例である。
【図４】プリント制御時の作用を示すフローチャートである。
【図５】他の実施例のプリント制御時の作用を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４０】
１  ＣＰＵ
２  ＲＯＭ
３  ＳＲＡＭ
４  表示・操作部
５  読取部
６  画像メモリ
７  記録部
８  コーデック
９  モデム
１０  ＮＣＵ
１１  ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ
１２  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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