(57)【要約】【課題】二成分現象によるトナー帯電量の安定化と、一成分現像による高画質化とを図れる現像装置および画像形成装置を提供する。【解決手段】本発明に係る現像装置は、所定方向に回転駆動される現像スリーブと、現像スリーブの内部に配置され、現像スリーブと同方向に回転駆動される磁気ローラと、トナーと磁性キャリアを含む現像剤が現像スリーブに供給される供給領域から回転方向下流側に延伸し、かつ、現像スリーブとの間に間隔を空けて配置される現像剤搬送ガイド部材と、現像剤搬送ガイド部材の端部から所定間隔離れた位置に、現像スリーブとの間に隙間を形成するように配置される現像剤堰き止め部材と、現像スリーブと現像剤搬送ガイド部材との間に、所定極性に帯電したトナーを現像スリーブ上に電気的に付着させる供給電界を形成する電界形成手段と、現像スリーブの外周面から現像残トナーを回収する回収部材とを備えている。【選択図】図１
2008225356.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーと磁性キャリアを含む現像剤を用いて、静電潜像担持体上の静電潜像を可視像化する現像装置であって、
前記トナーと前記キャリアは相互の摩擦接触によって前記トナーが第１の極性に帯電されると共に前記キャリアが前記第１の極性とは異なる第２の極性に帯電される現像剤と、
前記静電潜像担持体に対向または接触して配置され、所定方向に回転駆動される現像スリーブと、
前記現像スリーブの内部に配置され、前記現像スリーブと同方向に回転駆動される磁気ローラと、
前記現像スリーブに現像剤が供給される供給領域から前記回転方向下流側に延伸して設けられ、前記現像スリーブとの間に所定間隔を空けて配置される現像剤搬送ガイド部材と、
前記現像剤搬送ガイド部材の前記回転方向下流側の端部から所定間隔離れた位置に、前記現像スリーブとの間に所定隙間を形成するように配置される現像剤堰き止め部材と、
前記現像スリーブと前記現像剤搬送ガイド部材との間に、前記第１の極性に帯電した前記トナーを前記現像スリーブの外周面上に電気的に付着させて供給する供給電界を形成する電界形成手段と、
前記静電潜像担持体との対向領域から前記回転方向下流側の位置で、前記現像スリーブの外周面から前記トナーを回収する回収部材と、
を備えた現像装置。
【請求項２】
前記回収部材は、前記現像スリーブに付着した前記トナーを機械的に掻き落とす回収ローラであることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記回収部材には、前記トナーを電気的に吸引する回収バイアスが印加されていることを特徴とする請求項１または２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記現像剤は更に荷電粒子を含み、前記荷電粒子は、前記トナーの表面に離脱可能に保持された状態で供給され、前記トナーの表面から分離した後に前記キャリアの表面に保持されると、前記トナーとの摩擦接触によって前記トナーを前記第１の極性に帯電することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の現像装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の現像装置を含む画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置、及びこの画像形成装置に使用される現像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置に採用されている現像方式として、現像剤の主成分としてトナーのみを用いる一成分現像方式と、現像剤の主成分としてトナーとキャリアを用いる二成分現像方式が知られている。
【０００３】
一成分現像方式の現像装置は、トナーを担持して搬送するトナー担持部材と該トナー担持部材のトナー担持面に接触する摩擦荷電部材を備えている。トナー担持部材に担持されているトナーは、摩擦荷電部材の接触位置を通過する際、摩擦荷電部材と摩擦接触して薄層化されると共に所定の極性に帯電される。このように、一成分現像装置は、トナーの帯電を摩擦荷電部材との摩擦接触によって行っているため、構成が簡単・小型・安価であるという利点がある。しかし、摩擦荷電部材の接触位置で強いストレスを受けることからトナーが劣化し易く、そのためにトナーの帯電性が比較的早期に損なわれる。また、トナー担持部材と摩擦荷電部材との接触圧によって両者にトナーが付着してトナーを帯電する能力が低下し、結果的に、現像装置の寿命が比較的短くなる。
【０００４】
二成分現像方式の現像装置は、現像剤担持体上に保持された現像剤の磁気ブラシからトナーを像担持体上の静電潜像に供給して現像するものである。現像剤を構成するトナーとキャリアは現像装置内で摩擦接触させることによって両者を所定の極性に荷電するため、トナーの受けるストレスは一成分現像装置に比べて少ない。キャリアも、その表面積はトナーに比べて大きいことから、トナーが付着して汚れることも少ない。しかし、二成分現像方式では、磁気ブラシを直接に像担持体に接触させて現像する際に、磁気ブラシによる掃きムラが生じて摺擦ノイズが画像に現れるという不都合があった。
【０００５】
上述したような一成分現像方式と二成分現像方式の双方の利点を生かすという観点から、トナーの帯電はストレスの小さい二成分方式で行い、静電潜像の現像はかぶりの問題が比較的小さい一成分現像で行う、いわゆるハイブリッド現像方式の現像装置が特許文献１に提案されている。
【０００６】
しかしながら、このハイブリッド現像方式では、現像剤を搬送するための現像担持体と、現像剤担持体上の現像剤からトナーのみを受け取って静電潜像担持体との対向位置まで搬送するトナー担持体とを用いる必要があり、現像装置が大型化するという課題が残る。
【０００７】
また、前記ハイブリッド現像方式では、比較的大粒径のトナーが選択的にトナー担持体から静電潜像に供され易いために、連続印刷を行うと高電位に帯電した比較的小粒径のトナーが現像ローラ上に堆積して選択現像が起こり易く、形成される画像に濃度低下が生じる傾向があった。そのため、トナー担持体上においてトナーが現像に供されなかった部分（現像残部）と現像に供されて消費された部分（現像部）があると、現像残部のトナーのうち現像剤担持体上の磁気ブラシによって機械的に掻き取られ易い低帯電トナーのみが回収され高帯電トナーが残ったままになる一方で、現像部に対しては前記磁気ブラシから平均的な帯電量のトナーがトナー担持体に新たに供給されるために、前回の現像画像の一部が次回の現像時に残像（画像メモリ）として現れる現象、いわゆる履歴現象が発生し易いという不具合がある。具体例で説明すると、図７Ａに示すように小さい矩形黒ベタ画像３に続けてこれを包含する大きさの矩形グレーハーフトーン画像５を形成する場合、トナー担持体上でトナーの消費領域と非消費領域が生じることで、図７Ｂに示すように黒ベタ画像３のトナー消費領域に対応した残像７がハーフトーン画像５に現れてしまう。
【０００８】
このような画像メモリの発生を防止するためにトナー担持体からの現像残トナーの回収をより確実に行うために、トナー担持体へのトナー供給機能とトナー担持体からの現像残トナーの回収機能を分離すべく、特許文献２に開示されるように回収専用部材を設けることが考えられる。しかしながら、このような構成を前記ハイブリッド現像方式の現像装置に採用すると更に装置を大型化させることになる。
【０００９】
また、現像装置を大型化させることなく、磁性粒子の作用を用いてトナーをトナー担持体上に供給した後、トナーのみを通過させて一成分現像を行わせる構成が例えば特許文献３において提案されている。しかしながら、この構成では、磁性粒子が装置外に漏出するという問題があるのに加え、磁性粒子によってトナーを十分に荷電できないままトナー担持体に供給されることや、磁性粒子によるトナー担持体上の現像残トナーの回収作用が小さいことなどに起因して、画像品質上の問題が生じてしまう。
【００１０】
【特許文献１】特開昭５６−４０８６２号公報
【特許文献２】特開２０００−８１７８８号公報
【特許文献３】特開昭６０−４２７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は、現像装置の大型化や画像メモリといった問題を生じることなく、二成分現像剤によるトナー帯電量の安定化と一成分現像による高画質化を図ることができる現像装置および画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
この目的を達成するため、本発明は、トナーと磁性キャリアを含む現像剤を用いて、静電潜像担持体上の静電潜像を可視像化する現像装置であって、
前記トナーと前記キャリアは相互の摩擦接触によって前記トナーが第１の極性に帯電されると共に上記キャリアが上記第１の極性とは異なる第２の極性に帯電される現像剤と、
前記静電潜像担持体に対向または接触して配置され、所定方向に回転駆動される現像スリーブと、
前記現像スリーブの内部に配置され、前記現像スリーブと同方向に回転駆動される磁気ローラと、
前記現像スリーブに現像剤が供給される供給領域から前記回転方向下流側に延伸して設けられ、前記現像スリーブとの間に所定間隔を空けて配置される現像剤搬送ガイド部材と、
前記現像剤搬送ガイド部材の前記前記回転方向下流側の端部から所定間隔離れた位置に、前記現像スリーブとの間に所定隙間を形成するように配置される現像剤堰き止め部材と、
前記現像スリーブと前記現像剤搬送ガイド部材との間に、前記第１の極性に帯電した前記トナーを前記現像スリーブの外周面上に電気的に付着させて供給する供給電界を形成する電界形成手段と、
前記静電潜像担持体との対向領域から前記回転方向下流側の位置で、前記現像スリーブの外周面から前記トナーを回収する回収部材と、を備えたものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明において、トナーはキャリアとの摩擦帯電によって十分な帯電量を得ることができ、かつ、現像ローラには供給電界の作用によって第１の極性に帯電したトナーのみが供給されて静電潜像の現像に供される一成分現像が行われる。また、現像ローラ上の現像残トナーは回収部材によって確実に回収されるので、画像メモリの発生も防止できる。よって、本発明によれば、装置の大型化や画像メモリといった問題を生じることなく、二成分現像剤によるトナーの十分な帯電性能と、一成分現像による高画質化を兼ね備えた現像装置および画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施形態を説明する。なお、以下の説明では、特定の方向を意味する用語（例えば、「上」、「下」、「左」、「右」、およびそれらを含む他の用語、「時計回り方向」、「反時計回り方向」）を使用するが、それらの使用は図面を参照した発明の理解を容易にするためであって、それらの用語の意味によって本発明は限定的に解釈されるべきものでない。また、以下に説明する画像形成装置及び現像装置では、同一又は類似の構成部分には同一の符号を用いている。
【００１５】
〔１．画像形成装置〕
図１は、本発明に係る電子写真式画像形成装置の画像形成に関連する部分を示す。画像形成装置は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、およびそれらの機能を複合的に備えた複合機のいずれであってもよい。画像形成装置１は、静電潜像坦持体である感光体１２を有する。実施形態において、感光体１２は円筒体で構成されているが、本発明はそのような形態に限定されるものでなく、代わりに無端ベルト式の感光体も使用可能である。感光体１２は、図示しないモータに駆動連結されており、モータの駆動に基づいて矢印１４方向に回転するようにしてある。感光体１２の周囲には、感光体１２の回転方向に沿って、帯電ステーション１６、露光ステーション１８、現像ステーション２０、転写ステーション２２、およびクリーニングステーション２４が配置されている。
【００１６】
帯電ステーション１６は、感光体１２の外周面である感光体層を所定の電位に帯電する帯電装置２６を備えている。実施形態では、帯電装置２６は円筒形状のローラとして表されているが、これに代えて他の形態の帯電装置（例えば、回転型又は固定型のブラシ式帯電装置、ワイヤ放電式帯電装置）も使用できる。露光ステーション１８は、感光体１２の近傍又は感光体１２から離れた場所に配置された露光装置２８から出射された画像光３０が、帯電された感光体１２の外周面に向けて進行するための通路３２を有する。露光ステーション１８を通過した感光体１２の外周面には、画像光が投射されて電位の減衰した部分とほぼ帯電電位を維持する部分からなる、静電潜像が形成される。実施形態では、電位の減衰した部分が静電潜像画像部、ほぼ帯電電位を維持する部分が静電潜像非画像部である。現像ステーション２０は、粉体現像剤を用いて静電潜像を可視像化する現像装置３４を有する。現像装置３４の詳細は後に説明する。転写ステーション２２は、感光体１２の外周面に形成された可視像を紙やフィルムなどのシート３８に転写する転写装置３６を有する。実施形態では、転写装置３６は円筒形状のローラとして表されているが、他の形態の転写装置（例えば、ワイヤ放電式転写装置）も使用できる。クリーニングステーション２４は、転写ステーション２２でシート３８に転写されることなく感光体１２の外周面に残留する未転写トナーを感光体１２の外周面から回収するクリーニング装置４０を有する。実施形態では、クリーニング装置４０は板状のブレードとして示されているが、代わりに他の形態のクリーニング装置（例えば、回転型又は固定型のブラシ式クリーニング装置）も使用できる。
【００１７】
このような構成を備えた画像形成装置１の画像形成時、感光体１２はモータ（図示せず）の駆動に基づいて時計周り方向に回転する。このとき、帯電ステーション１６を通過する感光体外周部分は、帯電装置２６で所定の電位に帯電される。帯電された感光体外周部分は、露光ステーション１８で画像光３０が露光されて静電潜像が形成される。静電潜像は、感光体１２の回転と共に現像ステーション２０に搬送され、そこで現像装置３４によって現像剤像として可視像化される。可視像化された現像剤像は、感光体１２の回転と共に転写ステーション２２に搬送され、そこで転写装置３６によりシート３８に転写される。現像剤像が転写されたシート３８は図示しない定着ステーションに搬送され、そこでシート３８に現像剤像が固定される。転写ステーション２２を通過した感光体外周部分はクリーニングステーション２４に搬送され、そこでシート３８に転写されることなく感光体１２の外周面に残存する現像剤が回収される。
【００１８】
〔２．現像装置〕
現像装置３４は、比較的小さな黒丸で図示される非磁性トナーと比較的大きな白丸で図示される磁性キャリアを含む二成分現像剤と以下に説明する種々の部材を収容するハウジング４２を備えている。図面を簡略化することで発明の理解を容易にするため、ハウジング４２の一部は削除してある。ハウジング４２は感光体１２に向けて開放された開口部４４を備えており、この開口部４４に現像ローラ４８が設けてある。現像ローラ４８は、円柱状の部材であり、感光体１２と平行に且つ感光体１２の外周面と所定の現像ギャップ５０を介して対向配置されている。なお、本実施形態では、現像ローラ４８が、現像ギャップ５０を介して感光体１２に対向しているが、感光体１２に対して接触して配置されてもよい。
【００１９】
現像ローラ４８は、円筒状の部材からなり矢印５２方向に比較的低速で回転駆動される現像スリーブ５４と、現像スリーブ５４の内部に配置されて現像スリーブ５４と同方向である矢印５６方向に比較的高速で回転駆動される円柱状の磁気ローラ５８とからなる。磁気ローラ５８は、現像スリーブ５４の内径よりも若干小径に形成され、その外周面が現像スリーブ５４の内周面に対して摺動しつつ回転するようになっていてもよいし、あるいは、現像スリーブ５４の内周面に対して一定のギャップを保持しつつ回転するようになっていてもよい。現像スリーブ５４の上方には、ハウジング４２に固定され、現像スリーブ５４の中心軸と平行に延びる現像剤堰き止め部材６２が、現像スリーブ６０との間に所定隙間６４を形成して対向配置されている。
【００２０】
現像スリーブ５４は、表面処理が施された例えばアルミニウム等の金属製導電性ローラで構成される。前記表面処理としては、例えば、ポリエステル樹脂、ポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ウレタン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリイミド樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルケトン樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等の樹脂コーティングや、シリコーンゴム、ウレタンゴム、ニトリルゴム、天然ゴム、イソプレンゴム等のゴムコーティングが用いられるが、これらに限定されない。また、前記コーティングの内部または表面に導電剤が添加されてもよい。前記導電剤としては、電子導電剤またはイオン導電剤が使用可能である。前記導電剤としては、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、ファーネスブラック等のカーボンブラック粒子や、金属粉、金属酸化物の微粒子等が例示されるが、これらに限定されない。また、前記イオン導電剤としては、四級アンモニウム塩等のカチオン性化合物、両性化合物、そのたのイオン性高分子材料等が例示されるが、これらに限定されない。
【００２１】
磁気ローラ５８は、現像スリーブ５４の内面に対向し、現像スリーブ５４の中心軸方向にそれぞれ伸びる複数の磁極を有する。本実施形態では、複数の磁極は、４つのＮ極と４つのＳ極の合計８つの磁極であり、Ｎ極とＳ極とが円周方向に交互に均等配置されている。
【００２２】
現像ローラ４８の背後には、現像剤攪拌室６６が形成されている。攪拌室６６は、現像ローラ４８の近傍に形成された前室６８と現像ローラ４８から離れた後室７０を有する。前室６８には図面の表面から裏面に向かって現像剤を攪拌しながら搬送する前攪拌搬送部材である前スクリュー７２が回転可能に配置され、後室７０には図面の裏面から表面に向かって現像剤を攪拌しながら搬送する後攪拌部材搬送部材である後スクリュー７４が回転可能に配置されている。図示するように、前室６８と後室７０は、両者の間に設けた隔壁７６で分離してもよい。この場合、前室６８と後室７０の両端近傍にある隔壁部分は除かれて連絡通路が形成されており、前室６８の下流側端部に到達した現像剤が連絡通路を介して後室７０へ送り込まれ、また後室７０の下流側端部に到達した現像剤が連絡通路を介して前室６８に送り込まれるようにしてある。
【００２３】
現像装置３４のハウジング４２の上部には、補給用トナーを収容するトナー補給部９８が設けられている。また、現像装置３４には、ハウジング４２に収容されているトナーとキャリアの混合比を測定する図示しない測定手段を備えている。トナー補給部９８の底部には開口部１０２が形成されており、この開口部１０２に補給ローラ１０４が配置されている。補給ローラ１０４は図示しないモータに駆動連結されており、トナーとキャリアの混合比を測定する測定手段の出力に基づいてモータが駆動されることで補給ローラ１０４が回転して、トナーが後室７０に落下補給されるようにしてある。
【００２４】
ハウジング４２内において、現像剤搬送ガイド部材８０が、前スクリュー７２によって前方に送られた現像剤が現像スリーブ５４に供給される供給領域７８から、現像スリーブ５４の回転方向に関して下流側に例えば約７０度の角度範囲にわたって延伸し、かつ、現像ローラ４８の軸方向にわたって平行に設けられている。現像剤搬送ガイド部材８０は、現像ローラ４８と同心円状に湾曲した例えば金属製の導電性板材で構成されている。現像剤搬送ガイド部材８０と現像スリーブ５４との間に所定間隔（例えば、０．５ｍｍ）が現像スリーブ５４の外周面に沿って空くように、現像剤搬送ガイド部材８０が配置されている。また、現像剤搬送ガイド部材８０は、前記下流側の端部８１が現像剤堰き止め部材６２から所定間隔（例えば、１．５ｍｍ）だけ離れた位置になるように設けられている。
【００２５】
ハウジング４２内において供給領域７８の下方には、回収ローラ（回収部材）８２が矢印８４方向に回転駆動可能に設けられている。回収ローラ８２の少なくとも外周部は、導電性の発泡材（例えば、発泡ウレタン）で構成されており、現像スリーブ５４の外周面に圧接されている。回収ローラ８２の回転方向は、現像スリーブ５４上の現像残トナーを掻き取る作用の点から、現像スリーブ５４の表面に対して回収ローラ８２の表面がカウンター移動するように、図示する矢印８４方向（すなわち半時計回り方向）であることが好ましい。なお、回収部材は、上述した発泡材からなるローラに限定されず、トナー回収作用を有する他の部材（例えば、ブラシローラ、スクレーパ等）であってもよい。
【００２６】
現像スリーブ５４には、現像バイアスを印加するための第１の電源１０６が電気的に接続されている。また、現像剤搬送ガイド部材８０には、第２の電源１０８が電気的に接続されている。これら第１および第２の電源１０６，１０８は、現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間に、所定の極性（例えば、負極性）に帯電したトナーを現像スリーブ５４の外周面上に電気的に付着させて供給する供給電界を形成するための電界形成手段を構成する。さらに、回収ローラ８２には、現像残トナーの現像スリーブ５４からの剥離を促進して回収し易くするための回収バイアスを印加する第３の電源１１０が電気的に接続されている。なお、回収ローラ８２への回収バイアスの印加は本発明において必須の構成用件ではなく、回収ローラ８２による機械的な掻き取り作用だけに頼ってもよい。
【００２７】
続いて、上記のように構成された現像装置３４の動作を説明する。画像形成時、図示しないモータの駆動に基づいて、現像ローラ４８の現像スリーブ５４および磁気ローラ５８はそれぞれ矢印５２，５６方向に回転する。前スクリュー７２と後スクリュー７４は、それぞれ矢印方向（半時計回り方向）に回転する。これにより、現像剤攪拌室６６に収容されている現像剤は、前室６８と後室７０を循環搬送されながら、攪拌される。その結果、現像剤に含まれるトナーとキャリアが摩擦接触し、互いに逆の極性に帯電される。本実施形態では、キャリアは正極性、トナーは負極性に帯電されるものとする。キャリアはトナーに比べて相当大きい粒子であるため、正極性に帯電したキャリアの周囲に、負極性に帯電したトナーが、主として両者の電気的な吸引力に基づいて付着している。
【００２８】
帯電された現像剤２は、前スクリュー７２によって前室６８を搬送される過程で、供給領域７８において現像ローラ４８に供給される。前スクリュー７２から現像ローラ４８に供給された現像剤は、矢印１１２で示すように、回転する現像スリーブ５４によって現像剤搬送ガイド部材８０との間の隙間を搬送される。この搬送過程において、現像剤は現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間に形成された供給電界の作用を受けて、負極性に帯電したトナーだけが現像スリーブ５４上に電気的に付着して供給される。
【００２９】
現像スリーブ５４の回転によって現像ローラ４８の上方まで搬送された現像剤は、現像剤堰き止め部材６２によって堰き止められて滞留する。一方、現像スリーブ５４の表面にトナーが付着して形成されたトナー層は、現像剤堰き止め部材６２との間の隙間６４を通過して、現像スリーブ５４の回転に伴って感光体１２との最近接領域である現像領域９６に搬送される。この現像領域９６において、感光体１２の外周面に形成されている静電潜像画像部に現像スリーブ５４上のトナーが飛翔して付着する。本実施形態の画像形成装置では、感光体１２の外周面は帯電装置２６で負極性の所定の電位ＶＨ（例えば、−５５０Ｖ）が付与され、露光装置２８で画像光３０が投射された静電潜像画像部が所定の電位ＶＬ（例えば、−６０Ｖ）まで減衰し、露光装置２８で画像光３０が投射されていない静電潜像非画像部はほぼ帯電電位ＶＨを維持している。したがって、現像領域９６では、感光体１２と現像ローラ４８との間に形成されている電界の作用を受けて、負極性に帯電したトナーが静電潜像画像部に付着し、この静電潜像を現像剤像として可視像化する。
【００３０】
なお、現像方式は、反転現像方式であってもよいし正規現像方式であってもよい。また、現像方式は、本実施形態のような非接触現像方式に限らず、接触現像方式であってもよい。
【００３１】
現像領域９６において静電潜像の現像に供されることなく現像スリーブ５４上に留まっている現像残トナーは、現像スリーブ５４の回転に伴って回収ローラ８２の位置に至る。そこで、現像スリーブ５４上の現像残トナーは、回収ローラ８２による摺擦によって現像スリーブ５４から掻き取られて回収される。また、このとき回収ローラ８２には、現像スリーブ５４からの現像残トナーの剥離を促進するための回収バイアスが第３の電源１１０から印加されていることで、回収ローラ８２によって現像残トナーを効率良く回収することができる。ここで、回収バイアスは、負極性帯電した現像残トナーを現像スリーブ５４から引き離す方向に作用する回収電界を現像スリーブ５４との間に形成できるものであれば、直流バイアスおよび振動バイアスのいずれであってもよい。
【００３２】
回収ローラ８２によって現像スリーブ５４から回収された現像残トナーは、矢印１１６で示すように回収ローラ８２の回転にしたがって移動し、ハウジング４２内の現像剤と擦れ合うことで回収ローラ８２から離脱して、ハウジング４２内の現像剤に取り込まれる。
【００３３】
一方、現像剤堰き止め部材６２によって堰き止められて滞留した現像剤は、現像スリーブ５４内で現像スリーブ５４よりも高速で回転駆動される磁気ローラ５８の磁力の作用を磁性キャリアが受けることで、矢印１１４で示すように現像剤搬送ガイド部材８０の背面に沿って搬送されて、ハウジング４２内の前室６８へと戻される。このような現像剤の戻し搬送作用については、下記において詳述する。
【００３４】
感光体１２上の静電潜像の現像によってトナーが消費されると、消費された量に見合う量のトナーが現像剤に補給されることが好ましい。そのために、現像装置３４では、トナーとキャリアの混合比を測定する測定手段の出力に基づいて図示しないモータを駆動して補給ローラ１０４を回転させ、これにより補給部９８内に収容されたトナーが後室７０に落下補給される。
【００３５】
上述したように、現像装置３４においては、トナーはキャリアとの摩擦帯電によって十分な帯電量を得ることができ、かつ、現像スリーブ５４には供給電界の作用によって負極性に帯電したトナーのみが供給されて静電潜像の現像に供される一成分現像が行われる。また、現像スリーブ５４上の現像残トナーは回収ローラ８２によって確実に回収されるので、画像メモリの発生も防止できる。よって、本実施形態の現像装置３４および画像形成装置１によれば、現像装置の大型化や画像メモリといった問題を生じることなく、二成分現像剤によるトナーの十分な帯電性能と、一成分現像による高画質化を兼ね備えた現像装置および画像形成装置を得ることができる。
【００３６】
ここで、前記現像装置３４内における現像剤の流れについて詳細に説明する。
現像スリーブ５４を所定方向に比較的低速で回転させるとともに磁気ローラ５８を前記現像スリーブ５４と同方向に比較的高速で回転させることで、現像スリーブ５４上の現像剤は、現像スリーブ５４の回転に基づく該回転方向への搬送速度と、磁気ロール５８の磁力作用により回転方向とは逆方向の搬送速度を有することが知られている。
【００３７】
具体的には、例えば特公平６−６４３７３号公報に記載されるように、現像スリーブ５４の回転に基づく現像剤の搬送速度ＶＳＬ（ｍｍ／秒）は、次の式１で表される。
＜式１＞
ＶＳＬ＝Ｄ・π・ＷＳＬ／６０
Ｄ：現像スリーブ直径
ＷＳＬ：現像スリーブ回転数（ｒｐｍ）
【００３８】
一方、磁石ローラ５８の回転に基づく搬送速度ＶＭＧ（ｍｍ／秒）は、次に式２で表される。
＜式２＞
ＶＭＧ＝ｈ・ｐ・ＷＭＧ／６０
ｈ；現像スリーブ上に形成される磁気ブラシの穂高（ｍｍ）
ｐ：磁気ローラの磁極数
ＷＭＧ：磁気ロール回転数（ｒｐｍ）
【００３９】
したがって、図１に示す構成の現像装置３４における現像ローラ４８での全体としての現像剤搬送速度ＶＤＥＶ（ｍｍ／秒）は、次の式３で表される。
＜式３＞
ＶＤＥＶ＝ＶＳＬ−ＶＭＧ
【００４０】
現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間の隙間をｈ１（ｍｍ）とすると、この隙間を通過するにあたって穂高はｈ１に規制されることから、現像スリーブ５４上の現像剤は、次の式４で表される速度ＶＤＥＶ１（ｍｍ／秒）で前記隙間を搬送されることになる。
＜式４＞
ＶＤＥＶ１＝Ｄ・π・ＷＳＬ／６０−ｈ１・ｐ・ＷＭＧ／６０
【００４１】
前記隙間を搬送されてきた現像剤は、現像剤堰き止め部材６２によって機械的に堰き止められる。これによって、現像スリーブ５４上の穂高はｈ１よりも高いｈ２となり、そのときの搬送速度ＶＤＥＶ２（ｍｍ／秒）は次の式５で表される。
＜式５＞
ＶＤＥＶ２＝Ｄ・π・ＷＳＬ／６０−ｈ２・ｐ・ＷＭＧ／６０
【００４２】
ここで、ＶＤＥＶ１＞０＞ＶＤＥＶ２となる条件を選択することで、現像剤堰き止め部材６２によって堰き止められた現像剤が現像剤搬送ガイド部材８０の背面に沿って現像剤攪拌室６６の前室６８へと戻す搬送作用を得ることができる。
【００４３】
例えば、現像スリーブ５４について直径２０ｍｍ、回転数２００ｒｐｍとし、磁気ローラ５８について磁極数８、回転数１０００ｒｐｍとすると、現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間の隙間ｈ１＝０．５ｍｍの場合、現像剤はＶＤＥＶ１＝１４３ｍｍ／秒の速度で前記隙間を現像剤堰き止め部材６２に向かって搬送される。そして、前記隙間を通過して搬送されてきた現像剤が現像剤堰き止め部材で堰き止められて滞留したときに形成される現像剤の穂高がｈ２＝２．６４ｍｍになると、この滞留した現像剤はＶＤＥＶ２＝−１４３ｍｍ／秒の速度で現像剤搬送ガイド部材８０の背面に沿って戻り搬送される。ここで示したｈ２の穂高になる場合、現像剤堰き止め部材６２に向かって搬送される現像剤の搬送速度と、現像剤の戻り搬送速度とが一致していることが分かる。一方、現像剤堰き止め部材６２による堰き止め量が少なく穂高ｈ２が上記数値よりも小さい場合には、ＶＤＥＶ２の絶対値が大きくなる結果として、堰き止められて滞留した現像剤がより多く現像剤攪拌室６６に戻され、穂高ｈ２を減少させることになる。すなわち、現像剤堰き止め部材６２近傍における穂高に関しては、自己安定化作用があると言える。
【００４４】
このような作用があることによって、現像剤堰き止め部材６２近傍に滞留した現像剤が圧密状態になることがないため、現像剤へのストレスを低減できるという効果も併せて奏することができる。
【００４５】
図２は、図１に示す現像装置３４の変形例を示す。この変形例の現像装置では、現像ローラ４８を構成する現像スリーブ５４および磁気ローラ５８の回転方向が前記現像装置３４とは反対方向になっている。また、これに応じて現像ローラ４８に対する現像剤搬送ガイド部材８０および回収ローラ８２の配置関係が前記現像装置３４とは入れ替わっている。
【００４６】
〔３．現像剤〕
上述したように現像剤は、トナーと磁性キャリアを主成分とする二成分現像剤である。本実施形態では、トナーとキャリアとの摩擦接触によりトナーは負極性、キャリアは正極性に帯電されるものである。しかしながら、本発明に用いるトナーおよびキャリアの帯電性は、そのような組み合わせに限るものでない。具体的に、トナーとキャリアとの摩擦接触によりトナーが正極性、キャリアが負極性にそれぞれ帯電されてもよい。
【００４７】
〔４．具体的な材料〕
トナー、キャリア、および現像剤に含まれる他の粒子の具体的な材料を説明する。
【００４８】
〔トナー〕
トナーには、画像形成装置で従来から一般に使用されている公知のトナーを使用できる。トナー粒径は、例えば約３〜１５μｍである。バインダー樹脂中に着色剤を含有させたトナー、荷電制御剤や離型剤を含有するトナー、表面に添加剤を保持するトナーも使用できる。
【００４９】
トナーは、例えば、粉砕法、乳化重合法、懸濁重合法等の公知の方法で製造できる。
【００５０】
〔バインダー樹脂〕
トナーに使用されるバインダー樹脂は、限定的ではないが、例えば、スチレン系樹脂（スチレンまたはスチレン置換体を含む単重合体または共重合体）、ポリエステル樹脂、エポキシ系樹脂、塩化ビニル樹脂、フェノール樹脂、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹脂、またはそれらの樹脂を任意に混ぜ合わせたものである。バインダー樹脂は、軟化温度が約８０〜１６０℃の範囲、ガラス転移点が約５０〜７５℃の範囲であることが好ましい。
【００５１】
〔着色剤〕
着色剤は、公知の材料、例えば、カーボンブラック、アニリンブラック、活性炭、マグネタイト、ベンジンイエロー、パーマネントイエロー、ナフトールイエロー、フタロシアニンブルー、ファーストスカイブルー、ウルトラマリンブルー、ローズベンガル、レーキーレッド等を用いることができる。着色剤の添加量は、一般に、バインダー樹脂１００重量部に対して、２〜２０重量部であることが好ましい。
【００５２】
〔荷電制御剤〕
荷電制御剤は、従来から荷電制御剤として知られている材料が使用できる。具体的に、正極性に帯電するトナーには、例えばニグロシン系染料、４級アンモニウム塩系化合物、トリフェニルメタン系化合物、イミダゾール系化合物、ポリアミン樹脂が荷電制御剤として使用できる。負極性に帯電するトナーには、Ｃｒ、Ｃｏ、Ａｌ、Ｆｅ等の金属含有アゾ系染料、サリチル酸金属化合物、アルキルサリチル酸金属化合物、カーリックスアレーン化合物が荷電制御剤として使用できる。荷電制御剤は、バインダー樹脂１００重量部に対して、０．１〜１０重量部の割合で用いることが好ましい。
【００５３】
〔離型剤〕
離型剤は、従来から離型剤として使用されている公知のものを使用できる。離型剤の材料には、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、カルナバワックス、サゾールワックス、又はそれらを適宜組み合わせた混合物が用いられる。離型剤は、バインダー樹脂１００重量部に対して、０．１〜１０重量部の割合で用いることが好ましい。
【００５４】
〔その他の添加剤〕
その他、現像剤の流動化を促進する流動化剤を添加してもよい。流動化剤には、例えば、シリカ、酸化チタン、酸化アルミニウム等の無機微粒子や、アクリル樹脂、スチレン樹脂、シリコーン樹脂、フッ素樹脂等の樹脂微粒子が使用できる。特にシランカップリング剤、チタンカップリング剤、およびシリコーンオイル等で疎水化した材料を用いるのが好ましい。流動化剤は、トナー１００重量部に対して、０．１〜５重量部の割合で添加させることが好ましい。これら添加剤の個数平均一次粒径は９〜１００ｎｍであることが好ましい。
【００５５】
〔キャリア〕
キャリアは、従来から一般に使用されている公知のキャリアを使用できる。バインダー型キャリアやコート型キャリアのいずれを用いてもよい。キャリア粒径は、限定的ではないが、約１５〜１００μｍが好ましい。
【００５６】
バインダー型キャリアは、磁性体微粒子をバインダー樹脂中に分散させたものであり、表面に正極性または負極性に帯電する微粒子又はコーティング層を有するものが使用できる。バインダー型キャリアの極性等の帯電特性は、バインダー樹脂の材質、帯電性微粒子、表面コーティング層の種類によって制御できる。
【００５７】
バインダー型キャリアに用いられるバインダー樹脂としては、ポリスチレン系樹脂に代表されるビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ナイロン系樹脂、ポリオレフィン系樹脂などの熱可塑性樹脂、フェノール樹脂等の硬化性樹脂が例示される。
【００５８】
バインダー型キャリアの磁性体微粒子としては、マグネタイト、ガンマ酸化鉄等のスピネルフェライト、鉄以外の金属（Ｍｎ、Ｎｉ、Ｍｇ、Ｃｕ等）を一種または二種以上含有するスピネルフェライト、バリウムフェライト等のマグネトプランバイト型フェライト、表面に酸化層を有する鉄や合金の粒子を用いることができる。キャリアの形状は、粒状、球状、針状のいずれであってもよい。特に高磁化を要する場合には、鉄系の強磁性微粒子を用いることが好ましい。化学的な安定性を考慮すると、マグネタイト、ガンマ酸化鉄を含むスピネルフェライトやバリウムフェライト等のマグネトプランバイト型フェライトの強磁性微粒子を用いることが好ましい。強磁性微粒子の種類及び含有量を適宜選択することにより、所望の磁化を有する磁性樹脂キャリアを得ることができる。磁性体微粒子は磁性樹脂キャリア中に５０〜９０重量％の量で添加することが適当である。
【００５９】
バインダー型キャリアの表面コート材としては、シリコーン樹脂、アクリル樹脂、エポキシ樹脂、フッ素系樹脂等が用いられる。これらの樹脂をキャリア表面にコートし硬化させてコート層を形成することにより、キャリアの電荷付与能力を向上できる。
【００６０】
バインダー型キャリアの表面への帯電性微粒子あるいは導電性微粒子の固着は、例えば、磁性樹脂キャリアと微粒子とを均一混合し、磁性樹脂キャリアの表面にこれら微粒子を付着させた後、機械的・熱的な衝撃力を与えることにより微粒子を磁性樹脂キャリア中に打ち込むことで行われる。この場合、微粒子は、磁性樹脂キャリア中に完全に埋設されるのではなく、その一部が磁性樹脂キャリア表面から突出するように固定される。帯電性微粒子には、有機、無機の絶縁性材料が用いられる。具体的に、有機系の絶縁性材料としては、ポリスチレン、スチレン系共重合物、アクリル樹脂、各種アクリル共重合物、ナイロン、ポリエチレン、ポリプロピレン、フッ素樹脂およびこれらの架橋物などの有機絶縁性微粒子がある。電荷付与能力および帯電極性は、帯電性微粒子の素材、重合触媒、表面処理等に調整できる。無機系の絶縁性材料としては、シリカ、二酸化チタン等の負極性に帯電する無機微粒子や、チタン酸ストロンチウム、アルミナ等の正極性に帯電する無機微粒子が用いられる。
【００６１】
コート型キャリアは、磁性体からなるキャリアコア粒子を樹脂で被覆したキャリアであり、バインダー型キャリア同様に、キャリア表面に正極性または負極性に帯電する帯電性微粒子を固着することができる。コート型キャリアの極性等の帯電特性は、表面コーティング層の種類や帯電性微粒子の選択により調整できる。コーティング樹脂は、バインダー型キャリアのバインダー樹脂と同様の樹脂が使用可能である。
【００６２】
トナーとキャリアの混合比は所望のトナー帯電量が得られるよう調整されれば良く、トナー比はトナーとキャリアとの合計量に対して３〜５０重量％、好ましくは６〜３０重量％が好ましい。
【００６３】
〔実験例１〕
図１の現像装置を有する画像形成装置を用いて、トナー帯電性能や画像品質に関する実験を行った。この実験用に下記のトナーとキャリアを用意した。
【００６４】
〔トナー〕
トナーＡの製造方法は以下のとおりである。湿式造粒法で作成された体積平均粒径約６．５μｍのトナー母材１００重量部に、複数の添加剤−第１の疎水性シリカ０．２重量部、第２の疎水性シリカ０．５重量部、疎水性酸化チタン０．５重量部−を添加した。次に、三井鉱山社製のヘンシェルミキサを用い、添加剤が添加されたトナー母材を攪拌して添加剤をトナー母材の表面に付着させ、負極帯電性のトナーＡを得た。ミキサの回転速度は４０ｍ／秒、攪拌時間は３分間であった。第１の疎水性シリカは、個数平均一次粒径１６ｎｍのシリカ（＃１３０：日本アエロジル社製）を疎水化剤のヘキサメチルジラザン（ＨＭＤＳ）で表面処理して得たものである。第２の疎水性シリカは、固体平均一次粒径２０ｎｍのシリカ（＃９０：日本アエロジル社製）をＨＭＤＳで表面処理して得たものである。疎水性酸化チタンは、個数平均一次粒径３０ｎｍのアナターゼ型酸化チタンを、水系湿式環境で、疎水化剤のイソブチルトリメトキシシランにより表面処理して得たものである。
【００６５】
〔キャリア〕
実験に用いたキャリアは、コニカミノルタビジネステクノロジーズ社製bizhub C350キャリア（個数平均粒径約３３μｍ）である。このキャリアは、磁性体からなるキャリアコア粒子にアクリル系樹脂をコーティングしたコート型キャリアである。
【００６６】
本実験において、現像剤は、現像剤中のトナー比率を８％に調整した。トナー比率は、現像剤全体の重量に対する、トナーと添加材（例えば、荷電制御剤、離型剤、および流動化剤）との合計重量の割合である。
【００６７】
図３に、各部材に印加したバイアスの電位関係を示す。現像スリーブには、直流電圧−３００Ｖに、振幅１６００Ｖ、回収側（マイナス側）デューティ比４０％、周波数２ｋＨｚの矩形波の振動電圧を重畳した現像バイアスを印加した。現像剤搬送ガイド部材には、−５００Ｖの直流電圧を印加した。これにより、現像スリーブと現像剤搬送ガイド部材との間には、現像剤中の負極性帯電したトナーを、現像剤搬送ガイド部材から現像スリーブ方向に供給する作用の電位差が１０００Ｖで、逆に現像スリーブから現像剤搬送ガイド部材８０側に回収する作用の電位が６００Ｖである振動電界が形成されることになる。なお、感光体上における静電潜像非画像部の電位は−５５０Ｖで、静電潜像画像部の電位（潜像部電位）は−６０Ｖである。
【００６８】
現像スリーブには、表面にアルマイト処理を施したアルミローラを用いた。現像スリーブと現像剤搬送ガイド部材との間の間隔は０．５ｍｍとした。また、現像剤搬送ガイド部材の下流側端部と現像剤堰き止め部材との間の間隔は１．５ｍｍとし、現像剤堰き止め部材と現像スリーブとの間の隙間は０．２ｍｍとした。さらに、現像スリーブと感光体との間の現像ギャップは０．１５ｍｍとした。
【００６９】
以上のような条件の下で、画像面積比率５％の画像を５０ｋ枚耐久印刷する実験を行ったところ、トナーについては二成分現像剤中でのキャリアとの摩擦帯電によって十分な帯電量を維持することができ、静電潜像の現像についてはトナーのみでの一成分現像によるキャリアノイズのない良質な画像を得ることができることを確認できた。また、一成分現像における課題であった耐久によるトナー劣化の問題については、二成分帯電による低ストレス化によって解消することができた。さらに、従来の所謂ハイブリッド現像方式における課題であった画像メモリについても、本実験での耐久印刷を通じて未発生であったことが確認できた。
【００７０】
〔５．現像剤の別形態〕
上記実施形態における現像装置３４では、トナーとキャリアを主成分とする二成分現像剤を用いた。このような二成分現像剤では、トナーは現像装置３４内においてキャリアと摩擦接触することにより所定の極性に帯電されるが、このトナーの帯電性能を補助および維持する役割を果たす荷電粒子（インプラント粒子）が添加された二成分現像剤を用いてもよい。
【００７１】
図４〜６を参照して具体的に説明すると、この別形態の現像剤２は、トナー６とキャリア４の他に、トナー６との摩擦接触によりトナー６を正規の極性（例えば負極性）に帯電する、トナー６よりも小径の荷電粒子８を含む。荷電粒子８は、トナー６の外周面に離脱可能に保持されており、トナー補給部９８からトナー６と共に補給される。
【００７２】
画像形成時、荷電粒子８はトナー６やキャリア４とともに、ハウジング４２の中を搬送された後、現像スリーブ５４によって現像剤搬送ガイド部材８０との間の隙間を搬送される。この搬送過程において、トナー６の表面に保持されて例えば正極性に帯電している荷電粒子８は、現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間に形成される供給電界中に置かれると、トナー６に作用する電気的な力とは逆の方向の電気的な力を受けてトナー６の外周面から離脱する。離脱した荷電粒子８は、該分離した荷電粒子８とキャリア４との間に作用するストレスによってキャリア４の外周面に保持されるか又は打ち込まれる。図６に示すように、キャリア４の外周面の一部又は全体がスペント１０で覆われている場合、荷電粒子８はスペント１０に打ち込まれる。キャリア４の外周面に保持され又は打ち込まれた荷電粒子８は、トナー６との摩擦接触によりトナー６と逆の極性に帯電する。本実施形態では、トナー６は負極性に帯電されるため、荷電粒子８は正極性に帯電される。その結果、荷電粒子８が打ち込まれたキャリア４は、たとえその外周面の少なくとも一部がスペント１０に被覆されていても、スペント１０の無い状態と同様の荷電性を維持し、トナー６を所定の極性に帯電する。
【００７３】
上述のように、荷電粒子８は、トナー６と逆の極性に帯電される。そのため、現像スリーブ５４によって現像剤が現像剤搬送ガイド部材８０との間の隙間を通って搬送される過程で、供給電界による電気的作用に基づいてトナー６は現像スリーブ５４上に付着する。一方、前記搬送過程においてトナー６から分離した荷電粒子８は、前記供給電界による電気的作用によって現像剤搬送ガイド部材８０側に移動することで現像剤２中のキャリア４に付着した状態又は保持された状態になる。したがって、トナー６と共に現像スリーブ５４上に供給されることがない、または現像スリーブ５４に供給されるとしてもその量は極めて僅かである。なお、現像スリーブ５４と現像剤搬送ガイド部材８０との間でトナー６からの荷電粒子８の離脱を促進するために、供給電界はトナー６に振動を与え得る振動電界であることが好ましい。
【００７４】
〔荷電粒子〕
好適に使用される荷電粒子は、トナーの帯電極性に応じて適宜選択される。荷電粒子の個数平均粒径は、例えば、１００〜１０００ｎｍである。キャリアとの摩擦接触により負極性に帯電するトナーを用いる場合、荷電粒子は、トナーとの接触により正極性に帯電する微粒子が用いられる。そのような微粒子は、例えば、チタン酸ストロンチウム、チタン酸バリウム、チタン酸カルシウム、アルミナ等の無機微粒子やアクリル樹脂、ベンゾグァナミン樹脂、ナイロン樹脂、ポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の、熱可塑性樹脂あるいは熱硬化性樹脂で構成できる。微粒子を構成する樹脂にトナーとの接触により正極性に帯電する正荷電制御剤を含有させてもよい。正荷電制御剤には、例えば、ニグロシン染料、四級アンモニウム塩等が使用できる。荷電粒子は含窒素モノマーで構成してもよい。含窒素モノマーを構成する材料には、例えば、アクリル酸２−ジメチルアミノエチル、アクリル酸２−ジエチルアミノエチル、メタクリル酸２−ジメチルアミノエチル、メタクリル酸２−ジエチルアミノエチル、ビニールピリジン、Ｎ−ビニールカルバゾール、ビニールイミダゾールがある。
【００７５】
キャリアとの摩擦接触により正極性に帯電するトナーの場合、荷電粒子は、トナーとの接触により負極性に帯電する微粒子が用いられる。このような微粒子は、例えば、シリカ、酸化チタン等の無機微粒子、また、フッ素樹脂、ポリオレフィン樹脂、シリコーン樹脂、ポリエステル樹脂等の、熱可塑性樹脂あるいは熱硬化性樹脂で構成された微粒子が使用できる。トナーとの接触により負極性に帯電する負荷電制御剤を、荷電粒子を構成する樹脂に含有させてもよい。負荷電制御剤には、例えば、サリチル酸系、ナフトール系のクロム錯体、アルミニウム錯体、鉄錯体、亜鉛錯体等を使用できる。荷電粒子は、含フッ素アクリル系モノマーや含フッ素メタクリル系モノマーの共重合体であってもよい。
【００７６】
荷電粒子の帯電性および疎水性を制御するために、無機微粒子の表面をシランカップリング剤、チタンカップリング剤、シリコーンオイル等で表面処理してもよい。特に、無機微粒子に正極帯電性を付与する場合、アミノ基含有カップリング剤で表面処理することが好ましい。微粒子に負極性帯電性を付与する場合、フッ素基含有カップリング剤で表面処理することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成と本発明に係る現像装置の断面を示す図。
【図２】現像装置の変形例を示す図。
【図３】現像スリーブに印加される矩形波の現像バイアスと他の部位との電位関係を示す図。
【図４】現像剤の組成を模式的に説明するための図。
【図５】キャリアの表面に、荷電粒子を保持したトナーが付着している状態を模式的に示す図。
【図６】スペントが付着したキャリアの表面に荷電粒子が打ち込まれた状態を模式的に示す図。
【図７Ａ】画像メモリを説明するための図。
【図７Ｂ】画像メモリを説明するための図。
【符号の説明】
【００７８】
１：画像形成装置、２：現像剤、４：キャリア、６：トナー、８：荷電粒子、１０：スペント、１２：感光体、１６：帯電ステーション、１８：露光ステーション、２０：現像ステーション、２２：転写ステーション、２４：クリーニングステーション、２６：帯電装置、２８：露光装置、３０：画像光、３２：通路、３４：現像装置、３６：転写装置、３８：シート、４０：クリーニング装置、４２：ハウジング、４４：開口部、４８：現像ローラ、５０：現像ギャップ、５４：現像スリーブ、５８：磁気ローラ、６２：現像剤堰き止め部材、６４：隙間、６６：現像剤攪拌室、６８：前室、７０：後室、７２：前スクリュー、７４：後スクリュー、７６：隔壁、７８：供給領域、８０：現像剤搬送ガイド部材、８２：回収ローラ（回収部材）、９６：現像領域、９８：トナー補給部、１０２：開口部、１０４：補給ローラ、１０６：第１の電源、１０８：第２の電源、１１０：第３の電源。
【図１】
2008225356.tif 000003
【図２】
2008225356.tif 000004
【図３】
2008225356.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2008225356.tif 000008
【図７Ａ】
2008225356.tif 000009
【図７Ｂ】
2008225356.tif 000010