(57)【要約】【課題】弁体の開閉量を簡便且つ確実に把握し、圧力流体の流量を安定的且つ高精度に調整する。【解決手段】弁体２６の開閉量を調整可能なハンドル７２を有し、前記ハンドル７２の第１軸部９２に弁体２６が連結されたピストン４８を螺合し、該ハンドル７２の回転作用下に前記ピストン４８を介して弁体２６を軸線方向に沿って変位させると共に、該ハンドル７２の内部にインジケータ部２８を収容し、その第１インジケータ１１８を前記ハンドル７２に対して螺合させ、前記弁体２６の変位に伴うようにインジケータ部２８を変位させる。そして、第１インジケータ１１８の第２ねじ部１２７、該第２ねじ部１２７が螺合されるねじ孔１０６のねじピッチＰ２が、第１軸部９２に形成された第１ねじ部７４と、該第１ねじ部７４に螺合されるピストン４８の第１雌ねじ部７０のねじピッチＰ１に対して大きく設定される。【選択図】図２
2008157366.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧力流体が流通する通路を有するボディと、
前記ボディの内部に変位自在に設けられ、前記ボディに形成された弁座に着座自在な弁体と、
前記弁体の変位動作に基づいて軸線方向に沿って変位し、該弁体の開閉量を外部から視認可能なインジケータ部と、
前記弁体が螺合される第１螺合部と、前記インジケータ部が螺合される第２螺合部とを有し、前記ボディに回転自在に保持されて所定の回転力が付与される操作部と、
を備え、
前記操作部の回転作用下に前記弁体及び前記インジケータ部がそれぞれ軸線方向に沿って変位すると共に、前記第２螺合部のねじピッチが、前記第１螺合部のねじピッチに対して大きく設定されることを特徴とする流量調整弁。
【請求項２】
請求項１記載の流量調整弁において、
前記インジケータ部は、前記操作部の内部に設けられ、前記第２螺合部に螺合されるねじ部と、前記操作部に対して変位した際に、該操作部の外部に露呈する視認部と、
を備え、
前記視認部には、前記操作部の回転数を確認可能な目盛が設けられることを特徴とする流量調整弁。
【請求項３】
請求項１又は２記載の流量調整弁において、
前記視認部は、前記弁体が弁座に着座した弁閉時に前記操作部の内部に収容され、前記弁体が前記弁座から離間した弁開時に前記操作部の外部に露呈することを特徴とする流量調整弁。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の流量調整弁において、
前記ボディには、該ボディに対する前記操作部の回転変位を規制するロック手段を有することを特徴とする流量調整弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、弁体の開閉作用下に圧力流体の流量を調整可能な流量調整弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、流体が流通する通路を備えたボディの内部に円錐状の弁体が変位自在に設けられ、前記通路に臨む弁座に対して前記弁体を接近・離間させることにより、前記弁体と弁座との間の間隙を通じて流通する流体の流量を調整可能な流量調整弁が知られている。このような流量調整弁では、弁体を変位させるための操作部を有し、作業者が前記操作部を回転させることによって前記弁体を軸線方向に沿って変位させ、前記弁座に対して接近・離間させて流体を所望の流量に調整している（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２３０４０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に係る従来技術においては、弁体となるニードル弁を軸線方向に沿って変位させた際、その変位量（移動量）を外部から視認できる手段を何ら備えていないため、このニードル弁の変位作用下に調整される流体の流量を高精度に調整することが困難となる。また、複数の流量調整弁を同時に使用する場合には、それぞれの流量調整弁毎に流量を測定しながら調整する必要があり、その調整作業が非常に煩雑なものとなる。
【０００５】
本発明は、前記の課題を考慮してなされたものであり、弁体の開閉量を簡便且つ確実に把握し、圧力流体の流量を安定的且つ高精度に調整することが可能な流量調整弁を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明は、圧力流体が流通する通路を有するボディと、
前記ボディの内部に変位自在に設けられ、前記ボディに形成された弁座に着座自在な弁体と、
前記弁体の変位動作に基づいて軸線方向に沿って変位し、該弁体の開閉量を外部から視認可能なインジケータ部と、
前記弁体が螺合される第１螺合部と、前記インジケータ部が螺合される第２螺合部とを有し、前記ボディに回転自在に保持されて所定の回転力が付与される操作部と、
を備え、
前記操作部の回転作用下に前記弁体及び前記インジケータ部がそれぞれ軸線方向に沿って変位すると共に、前記第２螺合部のねじピッチが、前記第１螺合部のねじピッチに対して大きく設定されることを特徴とする。
【０００７】
本発明によれば、圧力流体の流通する通路を有するボディに操作部を回転自在に設け、前記操作部の第１螺合部に弁体を螺合させると共に、第２螺合部に、該弁体の開閉量を外部から視認可能なインジケータ部を螺合させ、前記操作部の回転作用下に前記弁体及び前記インジケータ部をそれぞれ軸線方向に沿って変位させている。そして、インジケータ部の変位量を外部から視認することにより、弁体の開閉量を確認することとしている。
【０００８】
この場合、インジケータ部の螺合される第２螺合部のねじピッチが、前記弁体の螺合される第１螺合部のねじピッチに対して大きく設定されているため、前記弁体の変位量に対してインジケータ部の変位量が大きくなる。従って、弁体の開閉量をインジケータ部によって確実且つ容易に視認することができ、それに伴って、圧力流体の流量を安定的且つ高精度に調整することが可能となる。
【０００９】
また、インジケータ部は、操作部の内部に設けられ、第２螺合部に螺合されるねじ部と、前記操作部に対して変位した際に、該操作部の外部に露呈する視認部と、
を備え、
前記視認部に、前記操作部の回転数を確認可能な目盛を設けるとよい。
【００１０】
これにより、操作部の内部に設けられたインジケータ部が、ねじ部の螺合作用下に操作部の回転に伴って変位した際、該操作部の外部に露呈した視認部の目盛を、該操作部の端部を基準として読み取ることにより、前記インジケータ部の変位量を容易且つ確実に確認することができる。その結果、インジケータ部の変位量に基づいた弁体の変位量を把握することができる。
【００１１】
さらに、視認部を、弁体が弁座に着座した弁閉時に操作部の内部に収容し、前記弁体が前記弁座から離間した弁開時に前記操作部の外部に露呈させることにより、流量調整弁の弁閉及び弁閉状態を外部から確実且つ容易に視認することができる。
【００１２】
さらにまた、ボディに、該ボディに対する操作部の回転変位を規制するロック手段を有することにより、弁体を変位させて所望の圧力流体の流量が得られた状態で前記操作部の回転変位を規制することにより、前記流量を容易に略一定として維持することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００１４】
すなわち、ボディに回転自在に操作部を設け、該操作部の第１螺合部に弁体を螺合させると共に、第２螺合部にインジケータ部を螺合させ、前記操作部の回転作用下に前記弁体及び前記インジケータ部をそれぞれ軸線方向に沿って変位させている。この際、第２螺合部のねじピッチが、前記第１螺合部のねじピッチに対して大きく設定されているため、前記弁体の変位量に対してインジケータ部の変位量を大きくすることができ、前記弁体の開閉量をインジケータ部によって確実且つ容易に視認することが可能となる。その結果、それに伴って、圧力流体の流量を高精度に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明に係る流量調整弁について好適な実施の形態を挙げ、添付の図面を参照しながら以下詳細に説明する。
【００１６】
図１において、参照符号１０は、本発明の実施の形態に係る流量調整弁を示す。
【００１７】
この流量調整弁は、図１〜図３に示されるように、圧力流体が供給・排出される第１及び第２ポート１２、１４を有するバルブボディ（ボディ）１６と、前記バルブボディ１６の上部に連結される第１及び第２ハウジング（ボディ）１８、２０と、前記バルブボディ１６及び第１ハウジング１８の内部に変位自在に設けられ、前記第１ポート１２から第２ポート１４へと流通する圧力流体の流量を調整する弁機構部２２と、前記第１及び第２ハウジング１８、２０の内部に回転自在に支持され、前記圧力流体の流量を調整自在な操作部２４と、前記弁機構部２２を構成する弁体２６の変位量を視認するためのインジケータ部２８とを含む。
【００１８】
バルブボディ１６には、樹脂製材料から形成され、その一側面には第１接続部３０が突出して形成され、該第１接続部３０の内部には圧力流体が供給される第１ポート１２が開口している。一方、バルブボディ１６の他側面には、第２接続部３２が突出して形成され、その内部には圧力流体が排出される第２ポート１４が開口している。
【００１９】
この第１及び第２ポート１２、１４の内部には、カプラ３４が挿入され、前記第１及び第２ポート１２、１４の内周面と前記カプラ３４との間に圧力流体の流通するチューブ３６がそれぞれ挿入される。そして、第１及び第２接続部３０、３２の外周面に形成されたねじ部に接続キャップ３８が螺合されることにより、前記チューブ３６が前記第１及び第２接続部３０、３２に対して固定される（図２参照）。
【００２０】
また、バルブボディ１６の内部には、第１及び第２ポート１２、１４から略水平方向に向かって延在する連通路４０ａ、４０ｂがそれぞれ形成され、前記連通路４０ａ、４０ｂ同士が接続する部位には、弁機構部２２を構成する弁体２６が着座する弁座４２が形成される。なお、この弁座４２は、バルブボディ１６に連結された第１ハウジング１８に臨むように上方に向かって突出して形成される。
【００２１】
第１及び第２ハウジング１８、２０は、その略中央部に軸線方向に沿って貫通した第１及び第２孔部４４、４６を有し、前記第１及び第２孔部４４、４６がバルブボディ１６の弁座４２を通じて連通路４０ａ、４０ｂと連通している。
【００２２】
第１孔部４４には、弁機構部２２を構成するピストン４８が軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って変位自在に挿通され、前記第１孔部４４の内周面には、所定深さで窪んでバルブボディ１６側（矢印Ａ方向）に向かって延在した一組のガイド溝５０が形成される。一方、第２孔部４６には、操作部２４の一部が回転自在に挿通されている。
【００２３】
また、第１及び第２ハウジング１８、２０には、その四隅に設けられたボルト孔５２に連結ボルト５４が挿通され、前記第２ハウジング２０から第１ハウジング１８側（矢印Ａ方向）へと挿入された連結ボルト５４がバルブボディ１６の下部に設けられたベースプレート５６に螺合される。これにより、バルブボディ１６、第１及び第２ハウジング１８、２０が一体的に連結される。
【００２４】
弁機構部２２は、第１孔部４４の内部に変位自在に配設されるピストン４８と、前記ピストン４８のに連結され、弁座４２に着座可能な弁体２６とを含む。
【００２５】
ピストン４８は、該ピストン４８の軸線と略直交方向に延在する円盤状のベース部５８と、前記ベース部５８の一端面からバルブボディ１６側（矢印Ａ方向）に向かって突出した凸部６０と、前記ベース部５８の他端面から円筒状に突出した筒部６２とから構成される。この凸部６０には、外周面に沿ってねじが刻設され、該凸部６０に対して弁体２６が螺合されている。これにより、ピストン４８と弁体２６とが連結され、軸線方向に沿って一体的に変位する。
【００２６】
また、ベース部５８の外周面には、半径外方向に向かって突出した一組のガイド部６４が形成され、前記ガイド部６４が第１孔部４４に形成されたガイド溝５０に挿入される。これにより、ピストン４８は、ガイド溝５０に沿って軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿ってのみ変位可能となり、その軸線を中心とした回転方向への変位が規制される。すなわち、ガイド部６４は、ピストン４８の回転変位を規制する回り止めとして機能する。
【００２７】
一方、ベース部５８の他端面には、筒部６２の中心となるように穴部６６が形成され、該穴部６６に対して断面略矩形状のシャフト６８が嵌合されている。このシャフト６８は、軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って長尺で形成され、前記穴部６６に嵌合されることによりピストン４８と共に軸線方向に沿って変位自在に設けられる。
【００２８】
また、筒部６２の外周面は、第１孔部４４の内周面に摺接し、ピストン４８が変位する際に軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って案内される。一方、筒部６２の内周面には、軸線方向に沿って第１雌ねじ部７０が形成され、前記筒部６２内に挿入された操作部２４を構成するハンドル７２の第１ねじ部（第１螺合部）７４が螺合される。すなわち、ピストン４８は、ハンドル７２が回転することにより第１雌ねじ部７０と第１ねじ部７４との螺合作用下に軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って変位することとなる。換言すれば、操作部２４の回転変位が、第１雌ねじ部７０及び第１ねじ部７４を介してピストン４８の直線変位へと変換される。この場合、ピストン４８は、ガイド部６４が第１ハウジング１８のガイド溝５０に係合されているため回転変位することがない。
【００２９】
弁体２６は、樹脂製材料から形成され、ピストン４８に連結される本体部７６と、該本体部７６の端部に形成され弁座４２に着座自在な弁部７８と、前記弁部７８の外周面から半径外方向に延在するスカート部８０と、前記スカート部８０の周縁に形成され、バルブボディ１６と第１ハウジング１８との間に保持される周縁部８２とからなる。
【００３０】
本体部７６は、ピストン４８側（矢印Ｂ方向）に向かって開口した有底筒状に形成され、その内部にピストン４８の凸部６０が挿入されて螺合されている。これにより、弁体２６が、ピストン４８の凸部６０に対して連結される。
【００３１】
弁部７８は、本体部７６の端部に設けられ、該本体部７６の軸線に略直交した着座面８４と、前記着座面８４から離間する方向（矢印Ａ方向）に向かって徐々に縮径したテーパ面８６とを備える。そして、この着座面８４が弁座４２の端面に当接することにより、連通路４０ａ、４０ｂの連通状態が遮断される。また、スカート部８０は、薄膜状に形成され、弁部７８と周縁部８２との間で撓曲自在に設けられている。
【００３２】
すなわち、スカート部８０は、弁体２６がピストン４８と共に軸線方向に沿って変位する際、周縁部８２によって外周側が保持された状態で弁部７８の変位に伴って撓曲変位する。
【００３３】
一方、スカート部８０には、ピストン４８側（矢印Ｂ方向）となる側面に保護部材８８が設けられる。この保護部材８８は、例えば、ゴム等の弾性材料から環状に形成され、前記スカート部８０に密着するように設けられている。
【００３４】
また、弁体２６を構成する本体部７６の外周側には、鍔部を有する円筒状のリング体９０が設けられ、その内周面が前記本体部７６の外周面に当接すると共に、前記弁体２６のスカート部８０側（矢印Ａ方向）となる鍔部が保護部材８８に当接している。これにより、保護部材８８がリング体９０によって前記スカート部８０側に向かって押圧される。すなわち、前記保護部材８８を薄膜状のスカート部８０に密着させることにより、該スカート部８０を保護している。
【００３５】
操作部２４は、第２ハウジング２０の第２孔部４６に対して回転自在に支持されたハンドル７２からなり、このハンドル７２は、一端部に形成され、第１ハウジング１８の第１孔部４４に挿通されてピストン４８に螺合される第１軸部９２と、前記第１軸部９２に隣接し、第２ハウジング２０の第２孔部４６に支持される第２軸部９４と、前記第２軸部９４に隣接し、第２ハウジング２０の外部に露呈した第３軸部９６と、他端部側に形成されて作業者が把持する把持部９８とを含む。
【００３６】
第１軸部９２の外周面には、軸線方向に沿って第１ねじ部７４が刻設され、前記第１軸部９２がピストン４８における筒部６２の内部に挿入されて第１雌ねじ部７０に螺合される。なお、第１軸部９２の外周径と筒部６２の内周径とが略同一に設定される。
【００３７】
また、第２軸部９４は、第１軸部９２に対して半径外方向に拡径し、その外周面が第２孔部４６に当接して回転自在に支持される。この第２軸部９４の外周面には環状溝が設けられ、第１ハウジング１８と第２ハウジング２０との間に挟持されたストッパ１００が挿入される。これにより、第２軸部９４は、第２ハウジング２０に対して軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）への変位が規制されると共に、ハンドル７２の軸線を中心とした回転方向に変位自在な状態で保持される。
【００３８】
一方、第１及び第２軸部９２、９４の内部には、軸線方向に沿って挿通孔１０２が貫通し、該挿通孔１０２にはピストン４８に嵌合されたシャフト６８が挿通される。
【００３９】
第３軸部９６は、第２軸部９４と把持部９８との間に設けられ、該第２軸部９４に対して若干だけ拡径して形成される。この第３軸部９６は、第２軸部９４との境界部位に設けられた段部が第２ハウジング２０の端部に係合され、前記第２ハウジング２０に対して位置決めされる。また、第３軸部９６の内部には、内周面に沿った第２雌ねじ部（第２螺合部）１０４を有するねじ孔１０６が形成され、前記ねじ孔１０６の直径は挿通孔１０２の直径より大きく設定されている。このねじ孔１０６は、把持部９８に形成される収容孔１０８と連通し、該収容孔１０８に収容されるインジケータ部２８の一部が螺合される。
【００４０】
第３軸部９６の外周面には、軸線方向に沿ってねじ１１０が刻設され、前記ねじ１１０には、第２ハウジング２０の上部に配設されたロックナット１１２が螺合される。このロックナット１１２は、その外周面が周方向に沿って凹凸状に形成され、第３軸部９６に対して回転させることにより軸線方向に自在に変位する。そして、ロックナット１１２を第２ハウジング２０の端部に当接させることにより、ハンドル７２の回転変位が規制される。すなわち、ロックナット１１２は、ハンドル７２の回転操作をロックするロック手段として機能する。
【００４１】
把持部９８は、第３軸部９６より半径外方向に拡径した円筒状に形成され、その外周面は、作業者が把持しやすいように周方向に沿って凹凸状に形成される。また、把持部９８の内部には、インジケータ部２８が収容される収容孔１０８が開口し、前記収容孔１０８は、ねじ孔１０６及び挿通孔１０２と同軸上に形成されて互いに連通している。
【００４２】
また、把持部９８の端面９８ａには、図４に示されるように、収容孔１０８側に向かって先狭状となる三角状の指示部１１４が形成され、該指示部１１４によって収容孔１０８に収容されるインジケータ部２８の表示部１１６が指し示される。
【００４３】
すなわち、操作部２４を構成するハンドル７２は、把持部９８を把持して回転させることにより、第２ハウジング２０に支持された第２軸部９４を介して回転変位し、第１軸部９２に螺合されたピストン４８が軸線方向（矢印Ａ、Ｂ方向）に沿って変位する。なお、この際、第２軸部９４は、ストッパ１００によって軸線方向への変位が規制されているため、ピストン４８と共に軸線方向に変位することがなく、且つ、ピストン４８はガイド部６４によって第１ハウジング１８に対する回転変位が規制されているため、第１軸部９２と共に回転することがない。
【００４４】
インジケータ部２８は、ハンドル７２を構成するねじ孔１０６に螺合され、軸線方向に沿って変位自在な第１インジケータ１１８と、該第１インジケータ１１８に連結され、収容孔１０８に収容される第２インジケータ１２０とを含む。
【００４５】
第１インジケータ１１８は円筒状に形成され、バルブボディ１６側に形成されてねじ孔１０６に螺合される第１小径部（ねじ部）１２２と、ハンドル７２の把持部９８側に形成されて収容孔１０８に収容される第１大径部（視認部）１２４とを備え、前記第１小径部１２２及び第１大径部１２４の中央部には、軸線方向に沿ったシャフト孔１２６が形成される。このシャフト孔１２６は、シャフト６８の断面形状に対応して断面略矩形状に形成され、前記シャフト６８が挿入されることにより内壁面に当接する。
【００４６】
すなわち、第１インジケータ１１８は、シャフト孔１２６に挿通されたシャフト６８に対して回転方向に相対的に変位することがないため、回転変位の規制されたピストン４８を介して回転方向への変位が規制される。
【００４７】
第１小径部１２２には、その外周面に沿ってねじの刻設された第２ねじ部１２７が形成され、該第２ねじ部１２７を介してハンドル７２を構成する第３軸部９６のねじ孔１０６に対して螺合される。すなわち、ハンドル７２が回転することにより、第３軸部９６に螺合された第１インジケータ１１８が収容孔１０８の内部で軸線方向に沿って変位する。換言すれば、ハンドル７２の回転変位が第２雌ねじ部１０４を有するねじ孔１０６及び第２ねじ部１２７を介してインジケータ部２８の直線変位へと変換される。
【００４８】
また、第２ねじ部１２７及び第２雌ねじ部１０４のねじピッチＰ２は、ハンドル７２における第１軸部９２の第１ねじ部７４及び該第１ねじ部７４が螺合されるピストン４８の第１雌ねじ部７０のねじピッチＰ１に対して大きく設定される（Ｐ２＞Ｐ１）。例えば、ねじピッチＰ２は、ねじピッチＰ１の約１０〜２０倍に設定される。
【００４９】
第１大径部１２４には、シャフト孔１２６と連通し、上方に向かって開口した嵌合孔１２８が形成され、該嵌合孔１２８に第２インジケータ１２０の一部が挿入されて嵌合される。これにより、第１インジケータ１１８の上部に第２インジケータ１２０が連結されることとなる。
【００５０】
また、第１大径部１２４の外周面には、周方向に沿って複数の周回溝（目盛）１３０ａが形成される。この周回溝１３０ａは、第１インジケータ１１８の軸線と略直交方向に形成され、該第１インジケータ１１８の軸線方向に沿って互いに等間隔離間するように形成される。
【００５１】
第２インジケータ１２０は、有底筒状に形成され、円筒状に形成された第２小径部１３２が第１インジケータ１１８の嵌合孔１２８に嵌合されると共に、該第２小径部１３２に対して拡径した第２大径部（視認部）１３４が把持部９８の収容孔１０８に収容される。この第２大径部１３４は、第１インジケータ１１８の第１大径部１２４と略同一直径に形成されると共に、その外周径が収容孔１０８の内周径と略同等に形成される。そして、インジケータ部２８を構成する第１及び第２インジケータ１１８、１２０において、前記第１及び第２大径部１２４、１３４の外周面が、前記第１及び第２インジケータ１１８、１２０の軸線方向に沿って連続した周面となる。
【００５２】
第２小径部１３２は、ハンドル７２のシャフト孔１２６に臨み、該第２小径部１３２の端部とシャフト６８の端部との間にスプリング１３６が介装される。このスプリング１３６は、シャフト孔１２６に挿通され、その弾発力は、シャフト６８を介してピストン４８と第２インジケータ１２０を含むインジケータ部２８とを互いに離間させる方向に付勢される。
【００５３】
第２大径部１３４の外周面には、第１インジケータ１１８と同様に、第２インジケータ１２０の軸線と略直交し、且つ、周方向に沿って延在する複数の周回溝（目盛）１３０ｂが形成され、前記周回溝１３０ｂは軸線方向に沿って互いに等間隔離間して形成される。なお、第１大径部１２４に形成される周回溝１３０ａと、第２大径部１３４に形成される周回溝１３０ｂは、それぞれ軸線方向に沿って略同一の離間間隔で形成される。
【００５４】
また、第２大径部１３４の端面には、把持部９８側となる外周部位に複数の表示部１１６が設けられる。この表示部１１６は、互いに等間隔離間するように配置され、例えば、１〜８のような順番に配置された数字からなる（図４参照）。そして、ハンドル７２の把持部９８を回転させた際に、該把持部９８の指示部１１４が第２インジケータ１２０の表示部１１６を指し示すことにより、前記把持部９８の回転量を正確に確認することができる。なお、第２インジケータ１２０に設けられる表示部１１６の数は、上述した８個に限定されるものではなく、周方向に沿って等間隔毎に離間して設けられていれば特にその数は限定されない。
【００５５】
さらに、第１及び第２大径部１２４、１３４の外周面には、図５及び図６に示されるように、複数の表示部１１６に対応した位置にそれぞれ第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈが形成される。この第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈは、第１及び第２大径部１２４、１３４の外周面に対して所定深さで窪むと共に第１及び第２インジケータ１１８、１２０の軸線と略平行に形成され、第２大径部１３４の端面から周回溝１３０ａ、１３０ｂを横切るように所定長さで延在している。
【００５６】
また、第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈは、それそれ異なる長さに設定され、例えば、表示部１１６の「１」に対応する第１指示溝１３８ａは、第２インジケータ１２０の端面から該端面に最も近接した１段目の周回溝１３０ａまで延在し、表示部１１６の「２」に対応する第２指示溝１３８ｂは、前記端面から該端面側から２段目の周回溝１３０ａまで延在している。すなわち、第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈの長さは、第２大径部１３４の端面に設けられた表示部１１６の数字に応じた数の周回溝１３０ａ、１３０ｂを端面側から横切るように延在し、前記端面から離間する方向へと形成される。
【００５７】
本発明の実施の形態に係る流量調整弁１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作並びに作用効果について説明する。図１及び図２は、弁体２６が弁座４２側（矢印Ａ方向）に向かって変位して該弁座４２に着座し、第１ポート１２と第２ポート１４との連通が遮断された弁閉状態を示している。なお、第１及び第２ポート１２、１４には、予め接続キャップ３８を介してそれぞれチューブ３６が接続されている。また、インジケータ部２８を構成する第１及び第２インジケータ１１８、１２０は、ハンドル７２の収容孔１０８に収容され、該第２インジケータ１２０の端部と把持部９８の端面９８ａとが略同一平面となり、指示部１１４が表示部１１６の「１」を指し示している。
【００５８】
このような弁閉状態において、図示しない作業者がハンドル７２の把持部９８を把持して所定方向へと回転させることにより、前記ハンドル７２が第２ハウジング２０の第２孔部４６に保持された状態で回転変位する。これにより、ハンドル７２の第１軸部９２に螺合されたピストン４８が弁座４２から離間する方向（矢印Ｂ方向）へと変位し、該ピストン４８と共に弁体２６が変位することによって該弁体２６の着座面８４が前記弁座４２から離間する。なお、この場合、ピストン４８は、第１ハウジング１８のガイド溝５０に係合されたガイド部６４によって回転方向への変位が規制されているため、該第１ハウジング１８の軸線方向に沿ってのみ変位する。
【００５９】
その結果、弁体２６を構成する弁部７８のテーパ面８６と弁座４２との間の間隙を通じて第１ポート１２から供給された圧力流体が連通路４０ａ、４０ｂを通じて徐々に第２ポート１４へと流通する。
【００６０】
また、ハンドル７２の回転作用下に弁体２６が変位すると共に、該ハンドル７２のねじ孔１０６に螺合された第１インジケータ１１８がピストン４８から離間する方向（矢印Ｂ方向）へと変位し、該第１インジケータ１１８の第１大径部１２４と第２インジケータ１２０とが収容孔１０８に沿って一体的に上方へと変位する。すなわち、第２インジケータ１２０の端部が、ハンドル７２における把持部９８の端面９８ａに対して徐々に上方（矢印Ｂ方向）へと突出する。
【００６１】
なお、この際、第１インジケータ１１８は、シャフト孔１２６に挿通されたシャフト６８によってピストン４８に対する回転方向への相対変位が規制されているため軸線方向に沿ってのみ変位する。
【００６２】
この場合、ハンドル７２の回転作用下にピストン４８とインジケータ部２８とが共に弁座４２から離間する方向（矢印Ｂ方向）へと変位するが、前記ハンドル７２におけるねじ孔１０６、該ねじ孔１０６に螺合される第１小径部１２２の第２ねじ部１２７のねじピッチＰ２が、第１軸部９２の第１ねじ部７４、該第１軸部９２が螺合されるピストン４８の第１雌ねじ部７０のねじピッチＰ１に対して大きく設定されているため（Ｐ１＜Ｐ２）、前記ハンドル７２の回転に伴って変位する第１インジケータ１１８を含むインジケータ部２８の変位量Ｃ２が、ピストン４８及び弁体２６の変位量Ｃ１に対して大きくなる（Ｃ１＜Ｃ２）。
【００６３】
その結果、弁機構部２２を構成する弁体２６の変位と比較し、インジケータ部２８をハンドル７２に対して大きく変位させることができるため、該インジケータ部２８を介して前記弁体２６の変位を外部から確実且つ好適に視認することが可能となる。
【００６４】
換言すれば、弁体２６の変位量が微小な場合でも、インジケータ部２８をハンドル７２に対して大きく変位させることができるため、前記弁体２６の開閉動作を確実且つ容易に外部から視認することができる。
【００６５】
また、ハンドル７２を構成する把持部９８に対してインジケータ部２８が突出した際、第１及び第２インジケータ１１８、１２０の外周面に沿って形成された複数の周回溝１３０ａ、１３０ｂによって前記インジケータ部２８の突出量を確認することができる。詳細には、この周回溝１３０ａ、１３０ｂは、第１及び第２インジケータ１１８、１２０の軸線方向に沿って等間隔で離間して配置されているため、図７及び図８に示されるように、ハンドル７２及びインジケータ部２８を作業者が側方から見て、把持部９８の端面９８ａに対して外部に露呈している周回溝１３０ａ、１３０ｂの数を確認することにより突出量を確認することが可能となる。
【００６６】
すなわち、ハンドル７２の外部に露呈している周回溝１３０ａ、１３０ｂの数が多いほど、インジケータ部２８の突出量が大きく、弁体２６の弁開量が大きいことが諒解される。
【００６７】
そして、ハンドル７２をさらに同一方向へと回転させることにより、ピストン４８がさらに弁座４２から離間する方向（矢印Ｂ方向）へと変位し、該ピストン４８と共に弁体２６が変位することによって前記弁体２６が前記弁座４２に対してさらに離間して弁部７８と弁座４２との間から流通する圧力流体の流量が増大すると共に、第１インジケータ１１８も同様にピストン４８から離間する方向へと変位し、把持部９８の端面９８ａに対してさらに突出する。この場合も、インジケータ部２８の突出量は、外部に露呈した周回溝１３０ａ、１３０ｂの数から確認することができる。
【００６８】
さらに、作業者によって回転されるハンドル７２の回転数は、インジケータ部２８の外周面に設けられた第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈによって確認される。例えば、ハンドル７２が軸線を中心として１回転した場合には、インジケータ部２８に表示部１１６の「１」に対応する第１指示溝１３８ａの底部１４０が把持部９８の端面９８ａと一致する。これにより、ハンドル７２の回転数が、弁体２６が弁座４２に着座し、インジケータ部２８が収容孔１０８の内部に完全に収容された弁閉状態（図１参照）からハンドル７２が１回転だけ回転したことが確認される。
【００６９】
すなわち、第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈにおいて、その底部１４０が把持部９８の端面９８ａと一致した第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈを確認し、該第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈに対応する表示部１１６を読み取ることによりハンドル７２の回転数を簡便に確認することができる。
【００７０】
その結果、ハンドル７２の回転数に基づいた弁体２６の開閉量を確実且つ容易に確認することができ、該弁体２６の変位作用下に圧力流体の流量を高精度に調整することが可能となる。
【００７１】
さらに、図４に示されるように、流量調整弁１０を上方から見て把持部９８に設けられた指示部１１４が指し示している第２インジケータ１２０の表示部１１６を確認することにより、前記ハンドル７２の１回転あたりの回転角度を確認することができる。例えば、指示部１１４が表示部１１６の「１」を指し示している状態からハンドル７２を回転させ、前記指示部１１４が表示部１１６の「３」を指し示す位置まで回転させた場合には、前記ハンドル７２の回転角度が約９０°となり、前記弁体２６が前記ハンドル７２を約９０°回転させた場合の軸線方向に沿った変位量で変位していることを確認できる。
【００７２】
すなわち、インジケータ部２８では、第１〜第８指示溝１３８ａ〜１３８ｈによってハンドル７２の回転数を確認し、且つ、指示部１１４によって指し示された表示部１１６を読み取ることにより、前記ハンドル７２の回転角度を確認することができるため、該ハンドル７２の回転数及び回転角度に基づいて弁体２６の開閉量を高精度に確認することができる。
【００７３】
そして、ハンドル７２をさらに回転させ、図７に示されるように、インジケータ部２８における第８指示溝１３８ｈの底部１４０が把持部９８の端面９８ａに一致した時点で、ピストン４８が最も上方へと変位して弁体２６が弁座４２から最も離間して全開した弁開状態となる。
【００７４】
なお、弁体２６が弁座４２より離間して圧力流体が所定の流量で流通している状態で、ロックナット１１２を回転させて第２ハウジング２０の端部に当接させ、ハンドル７２の回転変位を規制することにより、弁体２６の変位が規制されるため、前記流量を略一定で維持することができる。
【００７５】
次に、上述した弁開状態から弁体２６を弁座４２側（矢印Ａ方向）に向かって変位させ、圧力流体の流量を絞りながら弁閉状態（図２参照）とする場合について説明する。
【００７６】
最初に、作業者がハンドル７２の把持部９８を把持して前記とは反対方向に所定の回転力で回転させることにより、該ハンドル７２が、第２ハウジング２０の第２孔部４６に保持された状態で回転変位し、第１軸部９２に螺合されたピストン４８が弁座４２側（矢印Ａ方向）に向かって変位する。これにより、弁体２６が弁座４２側に向かって変位し、弁部７８のテーパ面８６と前記弁座４２との間の間隙が減少することにより、連通路４０ａ、４０ｂを通じて流通している圧力流体の流量が絞られる。また、ハンドル７２のねじ孔１０６に螺合された第１インジケータ１１８がピストン４８側（矢印Ａ方向）へと変位し、該第１インジケータ１１８の第１大径部１２４と第２インジケータ１２０とが収容孔１０８側に向かって下方へと変位する。すなわち、第１及び第２インジケータ１１８、１２０が、把持部９８の収容孔１０８に対して徐々に収容され、該把持部９８の端面９８ａに対する突出量が小さくなっていく。
【００７７】
この場合も、ハンドル７２の回転作用下にピストン４８とインジケータ部２８とが共に弁座４２側（矢印Ａ方向）に向かって変位するが、ピストン４８及び弁体２６の変位量Ｃ１に対して第１インジケータ１１８を含むインジケータ部２８の変位量Ｃ２が大きくなる（Ｃ１＜Ｃ２）。そのため、弁体２６に変位に対してインジケータ部２８が急速に収容孔１０８の内部へと収容されるように変位する。
【００７８】
また、インジケータ部２８に形成された複数の周回溝１３０ａ、１３０ｂによって前記インジケータ部２８の突出量を確認することができ、それに基づいて、弁座４２に向かって変位する弁体２６による変位量を確認することができる。
【００７９】
そして、ハンドル７２をさらに回転させることにより、ピストン４８及び弁体２６がさらに弁座４２側（矢印Ａ方向）へと変位し、該弁体２６の着座面８４が弁座４２に対して着座することにより、連通路４０ａ、４０ｂの連通状態が遮断されて第１ポート１２から第２ポート１４への圧力流体の流通が停止する。すなわち、インジケータ部２８が、ハンドル７２の収容孔１０８に完全に収容され、第２インジケータ１２０の端部と把持部９８の端面９８ａとが略同一平面となった弁閉状態（オフ状態）であることが外部から諒解される（図１及び図２参照）。
【００８０】
以上のように、本実施の形態では、バルブボディ１６の弁座４２に着座する弁体２６と、前記弁体２６に連結され軸線方向に沿って変位自在なピストン４８と、第１及び第２ハウジング１８、２０に対して回転自在に保持され、前記ピストン４８を介して弁体２６の開閉量を調整可能なハンドル７２とを備え、前記ハンドル７２の第１軸部９２にピストン４８を螺合し、該ハンドル７２の回転作用下に前記ピストン４８を介して弁体２６を軸線方向に沿って変位させると共に、該ハンドル７２の内部にインジケータ部２８を収容し、その第１インジケータ１１８を前記ハンドル７２に対して螺合させることにより、該ハンドル７２の回転作用下にインジケータ部２８を軸線方向に沿って変位させている。そして、第１インジケータ１１８の第２ねじ部１２７、該第２ねじ部１２７が螺合されるねじ孔１０６のねじピッチＰ２が、第１軸部９２に形成された第１ねじ部７４と、該第１ねじ部７４に螺合されるピストン４８の第１雌ねじ部７０のねじピッチＰ１に対して大きく設定される。
【００８１】
その結果、弁体２６の変位量に対してインジケータ部２８の変位量を大きくすることができるため、前記弁体２６の開閉量をインジケータ部２８によって確実且つ容易に視認することができ、それに伴って、圧力流体の流量を高精度に調整することが可能となる。
【００８２】
また、ハンドル７２の内部にインジケータ部２８を収容し、該インジケータ部２８の第１インジケータ１１８を前記ハンドル７２に螺合させ、該ハンドル７２の回転作用下に軸線方向に沿って変位させて突出させるという簡素な構成で弁体２６の変位を確実に視認することができ、インジケータ部２８を含む流量調整弁１０を安価に製造することができる。
【００８３】
本発明に係る流量調整弁は、上述の実施の形態に限らず、本発明の要旨を逸脱することなく、種々の構成を採り得ることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本発明の実施の形態に係る流量調整弁の外観斜視図である。
【図２】図１に示す流量調整弁の縦断面図である。
【図３】図２の流量調整弁における弁機構部及び操作部近傍の拡大縦断面図である。
【図４】図１に示す流量調整弁の操作部及びインジケータ部を上方から見た拡大平面図である。
【図５】インジケータ部を構成する第１及び第２インジケータの外周面を平面状に図示した模式図である。
【図６】図１の流量調整弁におけるインジケータ部が上方へと変位し、弁機構部の弁開状態を示す外観斜視図である。
【図７】図６に示す流量調整弁の縦断面図である。
【図８】図６における操作部及びインジケータ部近傍を示す拡大側面図である。
【符号の説明】
【００８５】
１０…流量調整弁                    １２…第１ポート
１４…第２ポート                    １６…バルブボディ
２２…弁機構部                      ２４…操作部
２６…弁体                          ２８…インジケータ部
４２…弁座                          ４８…ピストン
７０…第１雌ねじ部                  ７２…ハンドル
７４…第１ねじ部                    ７８…弁部
９２…第１軸部                      ９４…第２軸部
９６…第３軸部                      ９８…把持部
１０４…第２雌ねじ部                １０６…ねじ孔
１０８…収容孔                      １１２…ロックナット
１１４…指示部                      １１６…表示部
１１８…第１インジケータ            １２０…第２インジケータ
１２２…第１小径部                  １２４…第１大径部
１２７…第２ねじ部                  １３０ａ、１３０ｂ…周回溝
１３２…第２小径部                  １３４…第２大径部
１３６…スプリング                  １３８ａ〜１３８ｈ…第１〜第８指示溝
【図１】
2008157366.tif 000003
【図２】
2008157366.tif 000004
【図３】
2008157366.tif 000005
【図４】
2008157366.tif 000006
【図５】
2008157366.tif 000007
【図６】
2008157366.tif 000008
【図７】
2008157366.tif 000009
【図８】
2008157366.tif 000010