(57)【要約】【課題】小型化可能な燃料電池装置を提供する。【解決手段】収納容器２内に燃料電池を収納してなる燃料電池装置１であって、収納容器２は、複数の中空状の支柱３を具備するとともに、支柱３の内部は、燃料電池に供給されるガスの通路とされる。また、支柱３の内部に、脱硫触媒やフィルター等の不純物除去装置が設けられる。さらに、支柱１７は、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管１８の内部に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管１９を形成してなる２重管構造である。【選択図】図１
2008010239.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納容器内に燃料電池を収納してなる燃料電池装置であって、前記収納容器は、複数の中空状の支柱を具備するとともに、前記支柱の内部は、前記燃料電池に供給されるガスの通路とされていることを特徴とする燃料電池装置。
【請求項２】
前記支柱の内部に、不純物除去装置が設けられていることを特徴とする請求項１記載の燃料電池装置。
【請求項３】
前記支柱の内部が燃料ガスの供給路とされており、前記支柱の内部に脱硫触媒が設けられていることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池装置。
【請求項４】
前記脱硫触媒が、常温脱硫型の脱硫触媒であることを特徴とする請求項３に記載の燃料電池装置。
【請求項５】
前記支柱の内部が酸素含有ガスの供給路とされており、前記支柱の内部にフィルターが設けられていることを特徴とする請求項２に記載の燃料電池装置。
【請求項６】
前記支柱が、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管の内部に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管を配置してなる２重管構造であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のうちいずれかに記載の燃料電池装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支柱を有する収納容器内に燃料電池を収納してなる燃料電池装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、次世代エネルギーとして、燃料電池の開発、特に家庭の電気を燃料電池により供給する家庭用又は小規模集合住宅用の燃料電池の開発が盛んに行われている。そして、家庭用燃料電池に求められる機能として、発電性能が高い事等の性能面が要求され、さらに燃料電池を収納してなる燃料電池装置が、コンパクトである事が要求される。
【０００３】
ここで、燃料電池の発電性能を高めるにあたっては、燃料電池に供給されるガスに含まれる不純物等を除去する必要がある。家庭用燃料電池に供給されるガスの１種である燃料ガスとしては、都市ガスなどの既に家庭にインフラとして整備されている燃料種を使用することが前提とされている。
【０００４】
家庭に供給されている都市ガス等には、ガスが漏洩した場合の事故防止のため、硫黄成分を含む腐臭剤が添加されている。そして、都市ガス等を燃料電池の発電に用いる水素を得るための改質触媒に通した場合、この都市ガス等に含まれる硫黄成分により、改質触媒の活性が落ちるため、燃料電池の性能低下に繋がる。従って、燃料電池装置には、都市ガス等より硫黄成分を除去するための脱硫装置が取り付けられる。
【０００５】
また、燃料電池装置には、燃料電池、燃料改質器、ガス供給装置、水供給装置、脱硫装置、電力変換装置等の構成装置が収納される。したがって、燃料電池装置を小型化するにあたっては、これら構成装置の小型化や、装置の数の削減が要求される。
【０００６】
例えば図５に、固体酸化物型燃料電池を収納した燃料電池装置３１の一例を示す。図５においては、収納容器内３２に、燃料電池セルスタックを収納する燃料電池３３、脱硫装置３４等を収納した例を示している。
【０００７】
そして、燃料電池装置を構成する装置の１つである脱硫装置を小型化することが提案されている（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−２５９５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の燃料電池装置では、燃料ガスや酸素含有ガス等の各種ガスを燃料電池に供給するためのガス供給管等を引き回す必要があるため、そのためのスペースを必要とし、燃料電池装置の小型が阻害されていた。
【０００９】
また、燃料電池装置内に収納される補機等によっても、燃料電池装置の小型化が阻害されていた。
【００１０】
それゆえ、本発明の目的は、燃料電池装置内に配置されるガス供給管の少なくとも一部を不要とすることができる小型化可能な燃料電池装置を提供することにある。さらには、燃料電池装置内に配置される補機を削減することにより、小型化可能な燃料電池装置を提供することになる。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の燃料電池装置は、収納容器内に燃料電池を収納してなる燃料電池装置であって、前記収納容器は、複数の中空状の支柱を具備するとともに、前記支柱の内部は、前記燃料電池に供給されるガスの通路とされていることを特徴とする。
【００１２】
このような構成を有する本発明の燃料電池装置においては、燃料電池の発電に用いられる空気や燃料ガス等のガスを、支柱の内部（中空部）を通じて供給することができ、燃料電池装置の小型化が可能となる。
【００１３】
すなわち、燃料電池装置を構成する支柱を有効利用することにより、例えば、燃料電池にガスを供給するためのガス管等の一部が不要となる。また、不要となったガス管等が収納されていた領域に、他の構成装置を配置することができることから、燃料電池装置を小型化することができる。
【００１４】
また、本発明の燃料電池装置は、前記支柱の内部に、不純物除去装置が設けられていることが好ましい。
【００１５】
このような構成を有する本発明の燃料電池装置においては、支柱の内部に不純物除去装置を設けたことにより、燃料電池の発電に用いられる空気や燃料ガス等のガスを、支柱の内部を通じて供給するだけで、空気や燃料ガス等のガスに含まれる不純物を除去することができる。
【００１６】
さらに、支柱の内部に不純物除去装置を設けたことにより、空気や燃料ガス等のガスに含まれる不純物を除去するための不純物除去装置を別途設ける必要がないため、燃料電池装置を小型化することができる。
【００１７】
また、本発明の燃料電池装置は、前記支柱の内部が燃料ガスの供給路とされており、前記支柱の内部に脱硫触媒が設けられていることが好ましい。
【００１８】
このような構成により、燃料に含有される硫黄成分を確実に脱硫することができるとともに、燃料電池装置を小型化することができる。
【００１９】
家庭用燃料電池に供給されるガスの１種である燃料ガスより硫黄成分を除去する脱硫処理を行うにあたって、例えば、吸着脱硫方式を用いて脱硫する場合、脱硫触媒の充填された容器に室温にてガスを流すだけで脱硫が可能となるため、低コストにて脱硫処理が出来る。しかしながら、この脱硫方式は脱硫能力が比較的低い脱硫方式であるために、長期間にわたって使用するためには膨大な量の脱硫触媒が必要となり、これに伴い、脱硫装置が大型化する。
【００２０】
一方で、燃料電池装置を小型化するため、脱硫装置を小型化した場合には、脱硫触媒の寿命が短くなり、脱硫触媒の交換時期が早くなるためメンテナンス費用が上昇し、高コストとなる。
【００２１】
本発明においては、収納容器を構成する支柱の内部に脱硫触媒が設けられていることにより、支柱の内部に燃料ガスを供給させることで、燃料ガスに含有される硫黄成分を確実に脱硫することができることから、改質触媒の活性が低下することなく、燃料電池の性能が低下することを防止することができる。
【００２２】
さらに、支柱により燃料ガスに含有される硫黄成分を脱硫することができるため、燃料ガスに含有される硫黄成分を脱硫するための脱硫装置を別途設ける必要がない。したがって、燃料電池装置を小型化することが可能となる。
【００２３】
また、本発明の燃料電池装置は、前記脱硫触媒が、常温脱硫型の脱硫触媒であることが好ましい。
【００２４】
このような構成を有する本発明の燃料電池装置においては、常温脱硫タイプの脱硫触媒を設けることにより、低コストでかつ確実に燃料ガスに含有される硫黄成分を脱硫することができる。
【００２５】
すなわち、支柱の内部に常温脱硫型の脱硫触媒を大量に収納することができるため、長期間効率よく燃料に含有される硫黄成分を脱硫することができる。
【００２６】
また、本発明の燃料電池装置は、前記支柱の内部が酸素含有ガスの供給路とされており、前記支柱の内部にフィルターが設けられていることが好ましい。
【００２７】
このような構成により、空気等の酸素含有ガス中に含有される不純物を確実に除去することができるとともに、燃料電池装置を小型化することが可能となる。
【００２８】
家庭用燃料電池に供給されるガスの１種である空気には、塵や埃等の微細な不純物が含まれる場合があり、そのような微細な不純物が、空気を供給するための空気供給管の内部に詰まるおそれがあり、燃料電池セルスタックの発電を劣化させるおそれがある。そえゆえ、空気の不純物を除去するための装置も収納容器内に収納することが好ましいが、この場合には燃料電池装置が大型化するという問題があった。
【００２９】
ここで、支柱の内部に空気等の酸素含有ガス中の不純物を取り除くためのフィルターを設けることにより、支柱の内部に酸素含有ガスを供給させることで、例えば、酸素含有ガス中に含まれる塵や埃等の微細な不純物を除去することができ、そのような微細な不純物により、酸素含有ガス供給管の内部が詰まることや、燃料電池の発電性能が劣化すること等を防止することができる。
【００３０】
さらに、支柱内のフィルターにより酸素含有ガス中に含有される不純物を確実に除去することができるため、酸素含有ガス中に含有される不純物を除去するための装置を別途設ける必要がない。したがって、燃料電池装置を小型化することが可能となる。
【００３１】
また、本発明の燃料電池装置は、前記支柱が、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管の内部に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管を配置してなる２重管構造であることが好ましい。
【００３２】
このような構成を有する本発明の燃料電池装置においては、燃料ガスや酸素含有ガスに含まれる不純物を確実に除去することができるとともに、効率よく燃料電池の発電を行うことができる。さらには、燃料電池装置を小型化することが可能となる。
【００３３】
すなわち、例えば、燃料ガスより硫黄成分を脱硫するための脱硫触媒が、吸着脱硫方式で用いられる脱硫触媒である場合に、脱硫触媒は、温度の上昇とともに触媒活性が低下することが知られている。したがって、この吸着脱硫方式で用いられる脱硫触媒を用いる場合は、燃料ガス供給管の温度が上昇することを防止する必要があり、例えば脱硫触媒を冷却するための酸素含有ガスを流す酸素含有ガスブロア（例えば、空気ブロア）が必要となる。
【００３４】
本発明においては、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管の外側に、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管が配置される構成としたことから、酸素含有ガス供給管を供給する酸素含有ガスが、燃料ガス供給管に対して冷却効果を有する。さらには、例えば燃料電池装置を屋外に設置した場合に、太陽の直射日光による支柱の温度上昇についても、燃料ガス供給管の外側を酸素含有ガスが供給されるため、酸素含有ガスが熱遮断層の役割を果たすこととなる。
【００３５】
したがって、支柱の形状を、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管の内側に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管を配置してなる２重管構造とすることにより、燃料ガス供給管の温度上昇を防止することができることから、脱硫触媒の活性が低下することを防止することができ、燃料電池の発電を効率よく行うことができる。
【００３６】
また、燃料ガス供給管の温度が上昇することを防止するための酸素含有ガスブロアを別途設ける必要がない。したがって、燃料電池装置を小型化することが可能となる。また併せてコストを削減することも可能である。
【００３７】
さらに、支柱の形状を、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管の内側に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管を形成してなる２重管構造とした場合においては、燃料ガス供給管を室温に近い常温に保つことができる。
【００３８】
したがって、燃料ガス供給管に常温脱硫型の脱硫触媒を設けることにより、より効率よく燃料ガスに含有される硫黄成分を脱硫することができる。
【発明の効果】
【００３９】
本発明の燃料電池装置は、収納容器内に燃料電池を収納してなる燃料電池装置であって、前記収納容器は、複数の中空状の支柱を具備するとともに、前記支柱の内部は、前記燃料電池に供給されるガスの通路とされていることから、燃料電池にガスを供給するためのガス管等の一部が不要となり、不要となったガス管等が収納されていた領域に、他の構成装置を配置することができることから、燃料電池装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４０】
図１は本発明による燃料電池装置１を示した図であり、収納容器２の前面板を取り外して収納容器２の内部を見ることができるようにした模式図である。
【００４１】
燃料電池装置１は、４本の支柱３と板状の部材（天板２ａ、底板２ｂおよび外装板２ｃ）を組み立てて構成されている収納容器２の内部に、燃料電池支持部材４を設けて収納容器２を上部空間５と下部空間６に区切るとともに、上部空間５に燃料電池７を収納し、下部空間６にブロア、インバータ等の補機等を収納（不図示）して構成される。
【００４２】
収納容器２は、家庭用燃料電池においては、コンパクトであることが要求されるため、例えば、収納容器２の幅は燃料電池７が収納できる程度のサイズ、好ましくは燃料電池７と同等程度の幅とし、高さは燃料電池７と補機等を収納できるサイズとするのが好ましい。なお、本発明における燃料電池とは、収納ケース内に、燃料電池セルスタックを収納したものを言う。
【００４３】
また、収納容器２は４本の支柱３に、ステンレスやアルミ等の金属類やプラスチックス等の材料からなる天板２ａ、底板２ｂおよび４枚の外装板２ｃを、耐熱性の接着材やねじ等により支柱３に固定して構成されている。なお、天板２ａ、底板２ｂおよび４枚の外装板２ｃは、燃料電池の発電による熱の影響や、外部に設置される場合の気温の影響等を勘案して、耐熱性の金属等を用いることが好ましい。
【００４４】
支柱３は、収納容器２の天板２ａを支え、また収納容器２の強度を補強する機能を有し、図１においては、４本の円筒状の支柱３が設けられている。
【００４５】
ここで、支柱３は内部が中空状となっており、ガス供給口８より供給されたガスが、ガス排出口９より排出される。この排出されたガスは、続いて燃料電池７に供給され、燃料電池の発電に使用される。
【００４６】
燃料電池７に供給されたガスは、例えば供給されたガスが燃料ガスの場合は、改質器等により燃料電池の発電の燃料となる水素が生成され、燃料電池セル（スタック）の発電に使用される。また供給されたガスが酸素含有ガスの場合も、燃料電池セル（スタック）の発電に使用される。
【００４７】
通常、空気や燃料ガス等のガスは、収納容器２の外部より供給された後、空気供給管やガス供給管等のガス供給管を通り、ガス供給用ポンプや空気供給用ブロア等により燃料電池７に供給される。
【００４８】
図１においては、１本の支柱３の内部が中空状となっており、燃料電池装置１の外部より供給されるガスは、支柱３のガス供給口８より支柱３の内部を通じてガス排出口９より支柱から排出され、ガス供給管等を通じて燃料電池７に供給される。なお、排出口９より排出されたガスが、燃料電池７に供給されるガス流路（ガス供給管）を破線の矢印にて示す。
【００４９】
そして、燃料電池装置１の外部より供給されるガスが、支柱３を通じて燃料電池７に供給されるため、ガス供給管の少なくとも一部（場合によっては全部）が不要となる。
【００５０】
ここで、例えば図１においては、ガス排出口９を支柱３の下部に設けているが、ガス排出口９を、燃料電池７のガス供給口と連結するように設けてもよい。その場合においては、ガス供給管の少なくとも一部がより不要となる。
【００５１】
さらに、ガス排出口９を、燃料電池７のガス供給口と連結する場合において、燃料電池７は上部空間５に収納されるため、例えば、ガス供給口８を支柱３の下部に設け、ガス排出口９を支柱３の上部側に設けてもよい。
【００５２】
ここで図１においては、ガス供給口８は収納容器２の内部側に向けて設けているが、例えば、燃料電池装置１の外部よりガスが供給されることから、その供給されるガスを直接支柱３の内部に供給すべく、ガス供給口８を収納容器２の外部側に向けて設け、燃料電池装置１の外部より供給されるガス供給管と直接連結するようにしてもよい。この場合において、さらにガス供給管の少なくとも一部がより不要となる。なお、図１において収納容器２は、四角柱状の場合を示しているが、その形状は、燃料電池７等の構造に合わせればよく、例えば円柱状等であってもよい。
【００５３】
図２は、支柱３の他の例を拡大して示すものであり、図２において支柱３は、四角筒状である。また、図１と同様、支柱３はガス供給口８とガス排出口９を有している。
【００５４】
ここで、支柱３を四角筒状とするにあたっては、収納容器２の角部に四角筒状の支柱３を設けてもよいが、例えば、収納容器２の外装板２ｃにより形成される角部がＬ字型となっている場合は、Ｌ字型角部と組み合わせて四角筒状となるように、支柱３の形状をＬ字型とすることができ、また収納容器２を構成する板状の部材に接合する際には、支柱３をコの字型とすることもできる。それゆえ、支柱３の形状は、接合する場所等により適宜設定される。
【００５５】
さらに、本発明においては、支柱３の内部に、不純物除去装置が設けられていることが好ましい。
【００５６】
例えば、燃料電池の発電に用いられる燃料ガスや酸素含有ガス（空気等）には、硫黄成分、塵や埃といった不純物が含有されている。そして、これら不純物が、除去されずに燃料電池に供給された場合、例えば改質装置に含まれる改質触媒の機能低下に伴う燃料電池の性能低下につながるおそれがある。
【００５７】
したがって、本発明においては、支柱３の内部（中空部）を燃料電池で使用されるガスの通路とするだけでなく、支柱３の内部に不純物除去装置を設けることがより好ましい。
【００５８】
支柱３の内部に不純物除去装置を設けたことにより、ガス中に含まれる不純物を除去することができるだけでなく、ガス中に含まれる不純物を除去するための不純物除去装置を別途設ける必要がないため、収納容器２の下部空間６を小型化することができ、ひいては燃料電池装置１を小型化することが可能となる。
【００５９】
ここで、例えば、支柱３の内部がガス供給路とされている場合には、燃料ガスの腐臭剤に含まれる硫黄成分を除去すべく、脱硫触媒を設けることが好ましい。
【００６０】
支柱３の内部に脱硫触媒を設ける場合は、脱硫触媒自体を支柱３内部に充填する場合のみならず、触媒ケース内に触媒を充填したものを、支柱３の内部に収納することができる。触媒自体を支柱３内部に充填する場合には、支柱３自体が脱硫装置となる。
【００６１】
一方、触媒ケースを用いる場合には、上記した円筒状、四角筒状の支柱を用いる必要がなく、例えばみぞ形鉱、Ｌ形鉱を用いることができ、触媒ケースをその支柱に沿って配置することもできる。
【００６２】
また、脱硫触媒は、支柱３全体に収納することもできるが、一部に収納してもよい。
【００６３】
それにより、燃料ガスに含まれる硫黄成分を除去することができるため、燃料電池を構成する改質装置に含まれる改質触媒の機能が低下することが有効に防止され、それにより燃料電池の性能低下を防止することができる。
【００６４】
さらに、支柱３の内部がガス供給路とされており、その内部に脱硫触媒を設けたことから、ガス供給管の少なくとも一部が不要となるだけでなく、脱硫装置を別途設ける必要がないため、収納容器２の下部空間６を小型化することができ、ひいては燃料電池装置１を小型化することが可能となる。
【００６５】
また、脱硫触媒としては、常温脱硫型の脱硫触媒を用いることが好ましい。支柱の内部を常温に維持できる環境においては、より効率よく燃料に含有される硫黄成分を脱硫することができる。なお、常温脱硫型の脱硫触媒としては、活性炭やゼオライト系脱硫触媒等が使用できる。
【００６６】
ちなみに、常温脱硫触媒は、長期にわたって脱硫性能を維持するためには大量の触媒を必要とするが、本発明によれば、支柱内部に脱硫触媒を収納することができるため、言い換えれば、脱硫装置自体を支柱とすることができるため、大量の脱硫触媒を小スペースで用いることができる。
【００６７】
他方、例えば、支柱３の内部が酸素含有ガス供給路とされている場合は、酸素含有ガスに含まれる塵や埃の他、花粉、塩分等の不純物を除去することが好ましい。
【００６８】
酸素含有ガス中の不純物を除去するための除去装置としては、例えば、いわゆる集塵フィルター、花粉・粉塵フィルター、海塩粒子除去フィルター等、各種フィルターを用いることができ、燃料電池装置１の設置場所等により、適宜選択して用いることができる。
【００６９】
それにより、空気等の酸素含有ガス中に含まれる不純物を除去することができるため、燃料電池の性能低下を防止することができる。
【００７０】
さらに、支柱３の内部を酸素含有ガス供給路として、その内部にフィルターを設けたことから、ガス供給管の少なくとも一部が不要となるだけでなく、例えば集塵装置等を別途設ける必要がないため、収納容器２の下部空間６を小型化することができ、ひいては燃料電池装置１を小型化することが可能となる。
【００７１】
ここで、燃料電池は例えば数万時間といったように、長期間使用されるよう設計される場合がある。その場合においては、例えば複数の支柱を用いて、ガス中の不純物を除去することも可能である。
【００７２】
図３は、複数の支柱を用いる場合の例を示す。図３は、支柱と燃料電池の関係を明確にすべく、これらを抽出し、燃料電池１０を透視し、支柱１１および支柱１２の両方の関係が明確となるよう模式的に示したものである。
【００７３】
図３においては、ガスが支柱１１の上部より供給される場合を示している。この場合、ガス供給口１３は支柱１１の上端部に設けられており、ガス排出口１４は支柱１１の下端部に設けられている。同様に支柱１２においては、ガス供給口１５を支柱１２の上端部に、ガス排出口１６を支柱１２の下端部に設けている。図３においてはガスの流れ（ガス供給管）を実線の矢印にて示している。
【００７４】
このような構造を有することにより、ガス供給口１３より供給されたガスは、支柱１１の内部の流路を通りガス排出口１４より排出された後、ガス供給管等により支柱１２のガス供給口１５より支柱１２の内部に供給され、さらに支柱１２の内部の流路を通りガス排出口１６より排出され、燃料電池１０に供給される。
【００７５】
支柱１１および支柱１２の内部には、例えば常温脱硫型の脱硫触媒が設けられていることから、例えば、支柱１本では脱硫するのに触媒が不十分である場合であっても、複数の支柱を用いることにより、長期間脱硫性能を維持できる。
【００７６】
またこのように複数の支柱を組み合わせて不純物の除去を行う場合であっても、脱硫装置や集塵装置等を別途設ける必要がないため、収納容器２の下部空間６を小型化することができ、ひいては燃料電池装置１を小型化することが可能となる。
【００７７】
なお、図３においては、２本の支柱を用いる場合を示したが、燃料電池装置の使用時間に合わせて、３本以上の支柱を用いて、ガスの不純物を除去するように設計してもよい。
【００７８】
図４は、支柱１７の内部に、酸素含有ガスを供給するための酸素含有ガス供給管１８と、その内部に、燃料ガスを供給するための燃料ガス供給管１９を配置し、２重管構造とした場合の例を示したものであり、酸素含有ガス供給管１８と燃料ガス供給管１９の関係を明確にすべく、模式的に示した図である。
【００７９】
ここで、酸素含有ガスは、酸素含有ガス供給管１８の下部に設けた酸素含有ガス供給口２０より供給し、酸素含有ガス供給管１８の上部に設けた酸素含有ガス排出口２１より排出し、燃料電池に供給される。
【００８０】
また、燃料ガスは燃料ガス供給管１９の上端部に設けた燃料ガス供給口２２より供給し、燃料ガス供給管１９の下端部に設けた燃料ガス排出口２３より排出し、燃料電池に供給される。なお、酸素含有ガスや燃料ガスの供給口や排出口は、収納容器の構造や収納する燃料電池は補機等により、適宜配置される。
【００８１】
ここで、燃料ガスに含まれる硫黄成分を脱硫する方法として、吸着脱硫方式等が知られている。吸着脱硫触媒は、常温にて使用できるものの、吸着時の温度が上昇するに従い触媒活性が低下することが知られている。
【００８２】
それゆえ、使用する脱硫触媒の適正温度を維持できる環境で脱硫できる場合であれば、特に問題はないが、例えば燃料電池装置１を室外に設置した際の、太陽の直射日光等の外部因子により温度が上昇する環境下や、燃料電池の発電に伴う熱が伝熱する場合等は、触媒活性が低下するおそれがあり、燃料ガス供給管１９の温度上昇を防止するための酸素含有ガスブロアが別途必要となる。
【００８３】
ここで、酸素含有ガス供給管１８の内部に燃料ガス供給管１９を設けることにより、酸素含有ガス供給管１８の内部を流れる酸素含有ガスが、燃料ガス供給管１９に対して、冷却効果を有し、燃料ガスの温度を一定に保つことが可能となる。
【００８４】
さらに、例えば燃料電池装置１を室外に設置した際の、太陽の直射日光等の外部因子による温度上昇についても、燃料ガス供給管１９の外側に酸素含有ガス供給管１８を設けることにより、酸素含有ガスが熱遮断層の役割を果たすこととなる。
【００８５】
したがって、燃料ガス供給管１９の温度上昇を防止することができ、燃料ガス供給管を室温に近い常温に保つことができることから、燃料ガス供給管１９の内部に設けられる、常温脱硫型触媒の活性が低下することを有効に防止できる。それにより、より効率よく燃料成分に含有される硫黄成分を脱硫することができ、燃料電池の発電を効率よく行うことができる。
【００８６】
また、酸素含有ガス供給管１８の内部にフィルターを併せて設けることにより、支柱の内部にて燃料ガスおよび酸素含有ガス中の不純物を除去することが可能となる。
【００８７】
したがって、このような構成を採用することにより、燃料ガスおよび酸素含有ガス中の不純物を除去できるため、脱硫装置や集塵装置等を別途設ける必要がなく、さらには燃料ガス供給管１９の温度上昇を防止するための酸素含有ガスブロアも不要となるため、収納容器の下部空間を小型化することができ、ひいては燃料電池装置をさらに小型化することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の燃料電池装置の一例を示す一部分解斜視図である。
【図２】本発明の支柱の一例を示す斜視図である。
【図３】２本の支柱を用いる例を示した図である。
【図４】本発明の支柱のほかの実施形態を示す一部透視図である。
【図５】従来の燃料電池装置の一例を示す一部分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８９】
１：燃料電池装置
２：収納容器
２ｃ：外装板
３：支柱
４：燃料電池支持部材
５：上部空間
６：下部空間
７：燃料電池
８：ガス供給口
９：ガス排出口
【図１】
2008010239.tif 000003
【図２】
2008010239.tif 000004
【図３】
2008010239.tif 000005
【図４】
2008010239.tif 000006
【図５】
2008010239.tif 000007