(57)【要約】【課題】不溶物を生成することなく、長期間に渡って安定的に徐放性を維持できる徐放性抗菌剤と、かかる徐放性抗菌剤が室内機に配置され、ドレンパンに発生するスライムを抑制可能な空気調和装置を提供する。【解決手段】室内機５０のドレンパン５に、界面活性作用を有する抗菌剤を多糖類高分子からなるゲルに含有させる構成からなる徐放性抗菌剤５１が設置されている。徐放性抗菌剤５１は、アルキルジメチルベンジルアンモニウム塩、アルキルトリメチルアンモニウム塩等の陽イオン性界面活性剤である抗菌剤と、寒天、アガロース、アガロペクチン等やその混合物である多糖類高分子と、を混合・加熱し、これを冷却してゲル化したものであるから、ドレンパン内に溜まったドレン水に溶出した抗菌剤は、拡散してスライムや浮遊汚れの内部に浸透しやすく、効率的に抗菌作用を奏する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
界面活性作用を有する抗菌剤と多糖類高分子との混合物を加熱および冷却することによって形成されるゲルであることを特徴とする徐放性抗菌剤。
【請求項２】
界面活性作用を有する抗菌剤を含む親水性の直鎖高分子からなるゲルが、開口部を有する筐体構造に固定されてなることを特徴とする徐放性抗菌剤。
【請求項３】
親水性または水分散性色素を含有することを特徴とする請求項１または２記載の徐放性抗菌剤。
【請求項４】
酵素を含有することを特徴とする請求項１または２記載の徐放性抗菌剤。
【請求項５】
空気を送る送風手段と、該送風手段によって送られた空気との間で熱交換する熱交換器と、該熱交換器において発生した結露水を受け止めるドレンパンと、が設置された室内機を具備し、
前記ドレンパンに請求項１乃至４の何れかに記載の徐放性抗菌剤が設置されることを特徴とする空気調和装置。
【請求項６】
前記ドレンパンが、傾斜した底面または段差が形成された底面を具備し、
前記徐放性抗菌剤が、前記ドレンパンの最も低い位置に設置されることを特徴とする請求項５記載の空気調和装置。
【請求項７】
前記徐放性抗菌剤がメッシュ状の容器に収納され、
該容器を上下に移動させる容器昇降手段を有することを特徴とする請求項５または６記載の空気調和装置。
【請求項８】
前記容器昇降手段が、冷房運転中は前記徐放性抗菌剤を前記ドレンパンに滞留したドレン水の水面の上部に移動させ、冷房運転停止中は前記徐放性抗菌剤を前記ドレンパンの表面に移動させることを特徴とする請求項７記載の空気調和装置。
【請求項９】
前記容器昇降手段が、前記ドレンパンに滞留するドレン水の水位により前記徐放性抗菌剤を上下に移動させることを特徴とする請求項７または８記載の空気調和装置。
【請求項１０】
前記徐放性抗菌剤内に残留する抗菌剤を検知可能な抗菌剤残留検知手段を有することを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の空気調和装置。
【請求項１１】
前記室内機に着脱自在な扉を具備する開口部が形成され、前記扉が設置された状態または前記扉が撤去された状態において、前記室内機の外部から前記ドレンパンが視認可能であることを特徴とする請求項５乃至１０の何れかに記載の空気調和装置。
【請求項１２】
前記扉が前記開口部にネジ止めされ、ネジを外すことによって前記扉が前記開口部から撤去された状態において、前記徐放性抗菌剤が交換可能であることを特徴とする請求項１１記載の空気調和装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライム防止などの目的に使用される徐放性抗菌剤およびそれを用いた空気調和装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和装置の室内機では、冷房運転中、熱交換器の表面に空気中の水蒸気が凝縮し、ドレン水が発生する。このドレン水は、熱交換器の下方に設置されたドレンパン上に滴下し蓄積される。蓄積されたドレン水は、ドレンパンの排水口から室内機の外へ自然排出されるか、ドレンパン上に設置されたドレンポンプにより室内機の外へ排出される。
しかしながら、完全排出は不可能であり、残留したドレン水に細菌、カビ、酵母等の微生物が繁殖し、粘着性の物質（以下「スライム」と称す）がドレンパン内に広がる。このようなスライムは、ドレンパンの排出口やドレンポンプを詰まらせて排水不良となり、結果として室内機外への水漏れの原因となる。
このような問題に対して、徐放性スライムコントロール剤が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−３８５０３号公報（第２頁）
【特許文献２】特開２００３−２８６１１３号公報（第３−４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された発明では、スライム抑制に効果のある抗菌剤の塩化ベンザルコニウムに高級脂肪酸エステル（動物性または植物性のロウ）を加えた構成となっている。すなわち、塩化ベンザルコニウムは水溶性であり、長期に渡ってドレンパン上に残留させることが困難であるため、ロウを加えて徐放性を付与しようとしたものである。
しかしながら、塩化ベンザルコニウムが溶出するに従い、動物性または植物性のロウが不溶物となって流出し、ドレンパンの排水口やドレンポンプを詰まらせる可能性があるという問題があった。また、残留する塩化ベンザルコニウムが少なくなるにつれ、塩化ベンザルコニウムの溶出速度の低下が大きくなるいう問題があった。
【０００５】
また、特許文献２に開示された発明では、塩化ベンザルコニウムとシリコン樹脂を混合、固形化し、徐放性抗菌剤とするものである。これについても、残留する塩化ベンザルコニウムが少なくなるにつれ、塩化ベンザルコニウムの溶出速度の低下が大きくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上述のような問題を解決するためになされたものであり、不溶物を生成することなく、長期間に渡って安定的に徐放性を維持できる徐放性抗菌剤を提供するものである。また、かかる徐放性抗菌剤が室内機に配置され、ドレンパンに発生するスライムを抑制することによって信頼性を向上させた空気調和装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の徐放性抗菌剤は、界面活性作用を有する抗菌剤と多糖類高分子との混合物を加熱および冷却することによって形成されるゲルであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
したがって、本発明に係る徐放性抗菌剤は、界面活性作用を有する抗菌剤を多糖類高分子からなるゲルに含有させる構成を有するため、含有する抗菌剤の量を多くすることができ、さらに、不溶物を生成することなく長期にわたり安定して抗菌剤を除放することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［実施の形態１：徐放性抗菌剤その１］
本発明の実施の形態１に係る徐放性抗菌剤は、界面活性作用を有する抗菌剤を多糖類高分子からなるゲルに含有させる構成を有する。なお、以下の説明の便宜上、それぞれの名称に、徐放性抗菌剤Ｊ１、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋ、多糖類高分子Ｔ、とアルファベットを付記する。
【００１０】
（抗菌剤）
このとき、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋとしては、アルキルジメチルベンジルアンモニウム塩、アルキルトリメチルアンモニウム塩、ジアルキルジメチルアンモニウム塩、アルキルピリジニウム塩等の陽イオン性界面活性剤、が好適である。なお、ここでのアルキル基は特に限定するのもでは無いが、炭素数が１２から１６のものが好ましい。陰イオン部分は「Ｃｌ-、Ｂｒ-、Ｉ-、ＮＯ3-、ＳＯ42-」等の各種が使用できる。
また、ポリアミノモノカルボン酸系、モノアミノモノカルボン酸系、アルキルベタイン系等の両性界面活性剤、あるいは、これらの混合物が使用できる。
【００１１】
したがって、かかる徐放性抗菌剤Ｊ１は、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋを使用することによって、除放性抗菌剤Ｊ１から溶出した抗菌剤Ｋがドレンパン内に溜まったドレン水に拡散する時、微生物やホコリなどが形成するスライムや浮遊汚れの内部にも浸透しやすく、効率的に抗菌作用を得られるという利点がある。
また、除放性抗菌剤Ｊ１として形成したとき、抗菌剤Ｋの含有量を容易に増やすことができること、抗菌剤Ｋが除放性抗菌剤Ｊ１の内部から外部に接した水中へ溶出しやすく、不溶物を生成することなく、長期にわたって安定した除放性が得られ易いという利点もある。
【００１２】
（多糖類高分子）
多糖類高分子Ｔとしては、寒天、アガロース、アガロペクチン、デンプン、アミロース、アミロペクチン、カードラン、グルコマンナン、カラギーナン、カルボキシメチルセルロース、ジェランガム、ヒドロキシプロピルセルロース、キサンタンガム等やその混合物が使用できる。
【００１３】
（ゲル化方法）
多糖類高分子Ｔを用いて徐放性抗菌剤Ｊ１を形成する方法は、抗菌剤Ｋと多糖類高分子Ｔを混合して加熱する。混合物には必要に応じて水または溶剤その他のゲル化剤を添加しても良い。加熱時には少なくとも多糖類高分子Ｔの一部が、抗菌剤Ｋや水または溶剤の液体成分に溶解した状態となっている必要がある。これを冷却することにより混合物がゲル化し除放性抗菌剤Ｊ１が形成される。除放性抗菌剤の形状は、型に入れて冷却することで形成しても良いし、ゲル化したあと切断等で形成しても良い。
【００１４】
（溶出挙動）
多糖類高分子Ｔは親水性が高く、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋと馴染みがよく、混合物の加熱、冷却だけで良好なゲルを形成することができる利点がある。
またこのようにして形成されたゲルは、親水性が高く、水に接した時に含有する界面活性作用を有する抗菌剤Ｋの拡散を阻害し難いため、抗菌剤Ｋを長期にわたって安定して溶出させることができる利点がある。そして、このようにして形成された除放性抗菌剤Ｊ１は水中に浸漬しても、過剰に水を吸収することによる体積膨張（膨潤）が起こり難くいため、使用しやすいという利点もある。さらに、これらの多糖類高分子Ｔは、タンパク質等からなる高分子に比べ、溶出したときにそれ自身が細菌等の栄養源となりにくいという特長もある。
【００１５】
［実施の形態２：徐放性抗菌剤その２］
本発明の実施の形態２に係る徐放性抗菌剤は、界面活性作用を有する抗菌剤を含む親水性の直鎖高分子からなるゲルが、開口部を有する筐体構造に固定されてなる。なお、以下の説明の便宜上、それぞれの名称に、徐放性抗菌剤Ｊ２、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋ、親水性の直鎖分子Ｃ、とアルファベットを付記する。
【００１６】
（親水性の直鎖高分子）
親水性の直鎖高分子Ｃとしては、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリアクリロニトリル、ポリ（ｎ−イソプロピルアクリルアミド）、ポリアクリル酸、ポリメタクリル酸、ポリスチレンスルホン酸、ポリメタクリル酸２−ヒドロキシルエチル、ポリエチレングリコール等の単独重合体、他のモノマーとの共重合体、またはそれらの塩、混合物が使用できる。
親水性の直鎖高分子Ｃは、水溶性であることが好ましいが、必ずしも水溶性である必要はなく、固体を形成した時、水の接触角が４０°以下程度の親水性を示すものでよい。
【００１７】
（ゲル化方法）
親水性の直鎖高分子Ｃを用いてゲル化する方法として、
（ｉ）親水性の直鎖高分子Ｃと抗菌剤Ｋとの混合物に、加熱や光・電子線・放射線等の照射により高分子を架橋させてゲル化する方法、
（ｉｉ）前記混合物に、イソシアネートなどの架橋剤、過硫酸アンモニウムや過酸化物などのラジカル発生剤などを加えてから、加熱や光・電子線・放射線等の照射により高分子を架橋させてゲル化する方法、
（ｉｉｉ）あるいは、多価イオンや酸、アルカリを添加してゲル化する方法等がある。
このとき、親水性の直鎖高分子Ｃと抗菌剤Ｋとの混合物には、必要に応じて水または溶剤を添加しても良い。
【００１８】
（筐体構造）
開口部を有する筐体は、筐体の内部に親水性の直鎖高分子Ｃを用いて形成した徐放性抗菌剤Ｊ２を入れた状態で水に浸した時、除放性抗菌剤Ｊ２と水との接触を完全に断つものでなく、除放性抗菌剤Ｊ２が膨潤して大きく変形することを抑制できるものであれば良い。たとえば、箱状や円筒状などの中空物体の一部に穴が開いているものや、フィルム、板、織物、不織布、網等の、金属、樹脂、繊維からなるものが使用可能である。
【００１９】
（筐体構造への固定方法）
除放性抗菌剤Ｊ２の形成方法は、
（ｉ）ゲル化した後、筐体にはめ込む方法、
（ｉｉ）ゲル化前の混合物を筐体に入れた状態または筐体をゲル化前の混合物に内在させた状態で、ゲル化を行う方法もある。なお、（ｉｉ）の場合には筐体外部にもゲルが存在する構造となるが問題ない。
【００２０】
（溶出挙動）
親水性の直鎖高分子Ｃのゲルは水で膨潤しやすいため、水による膨潤が起これば、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋの溶出速度が大きくなる。除放性抗菌剤Ｊ２としては筐体によって過剰な膨潤が抑えられた状態となっているため、水の浸入と抗菌剤Ｋの溶出がほぼ等量進行する。
このため、抗菌剤Ｋの溶出が進むにつれてゲル中の水分が増加し、抗菌剤Ｋの拡散速度が増加することになる。このため、ゲル中に残留する抗菌剤Ｋが少なくなった状態でも抗菌剤Ｋの溶出速度が大きく減少することがないという利点がある。また、筐体の開口部から抗菌剤Ｋの溶出が起こるため、開口部の大きさを調整することによって抗菌剤Ｋの溶出速度を任意に設定することができる利点もある。
【００２１】
［実施の形態３：徐放性抗菌剤その３］
本発明の実施の形態３に係る徐放性抗菌剤は、前記徐放性抗菌剤Ｊ１、Ｊ２に、親水性または水分散性色素を含有したものである。なお、以下の説明の便宜上、それぞれの名称に、徐放性抗菌剤Ｊ３、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋ、親水性または水分散性色素Ｓ、とアルファベットを付記する。
【００２２】
（親水性または水分散性色素）
本発明における親水性または水分散性色素Ｓは、水に溶解するか、微粒子となって水中に拡散していくものであれば各種のものが使用できる。たとえば、青色２号（Indigo Carmine）や青色１号（Brilliant Blue FCF）等の各種の合成食用色素、カロチノイド系やフラボノイド系の各種の天然食用色素、その他、各種の蛍光色素が使用できる。
これらの色素を、ゲル形成前に混合しておくことで、色素を含んだ除放性抗菌剤Ｊ３とすることができる。
【００２３】
（溶出挙動）
除放性抗菌剤Ｊ１またはＪ２に、親水性または水分酸性色素Ｓを含ませる（除放性抗菌剤Ｊ３を形成する）ことにより、除放性抗菌剤Ｊ３の使用時に、抗菌剤Ｋと共に、前記色素Ｓが水に放出されるから、抗菌剤の溶出の目安とすることができる。すなわち、水中に色素が存在することから、抗菌剤Ｋが溶出しているかどうか、または、抗菌剤Ｋがどの範囲にまで拡散しているのかを容易に確認することができる。
また、除放性抗菌剤Ｊ３の色から、どれだけ抗菌剤Ｋが残留しているか（どれだけ前記色素Ｓが残留しているか）の目安を得ることができる。
【００２４】
さらに、色素の検知は目視で行うことができるが、機械的に光吸収強度や蛍光強度を測定する方法も有効である。後者の場合、自動で抗菌剤Ｋの溶出量や残量を監視することができる。なお、食用色素を用いた場合は、漏出が起こった場合においても人体への危険性がないという利点がある。
また、蛍光色素を用いた場合は、視認性が良い場合が多い。通常は無色で紫外線を励起光として照射した場合に蛍光を発する蛍光色素を用いることで、目視では全く色素の存在を知られることなく、抗菌剤Ｋの量を監視するシステムを構築することも可能になる。
【００２５】
［実施の形態４：徐放性抗菌剤その４］
本発明の実施の形態４に係る徐放性抗菌剤は、前記徐放性抗菌剤Ｊ１、Ｊ２が、酵素を含有したものである。なお、以下の説明の便宜上、それぞれの名称に、徐放性抗菌剤Ｊ４、界面活性作用を有する抗菌剤Ｋ、酵素Ｅ、とアルファベットを付記する。
【００２６】
（酵素）
本発明における酵素Ｅは、セルラーゼ、プロテアーゼ、リパーゼ等の各種のものが使用できる。これらの酵素を、ゲル形成前に混合しておくことで、酵素Ｅを含んだ除放性抗菌剤Ｊ４とすることができる。
【００２７】
抗菌剤Ｋには細菌等の繁殖の抑制作用があるが、ホコリや微生物の死骸等の分解作用はない。酵素Ｅを添加することでこれらを分解することができる。すなわち、除放性抗菌剤Ｊ４は、抗菌剤Ｋを長期にわたって安定して溶出させることができるから、添加されている酵素Ｅも同様に、長期にわたって安定して溶出し、長期にわたってホコリや微生物の死骸等を分解するという利点がある。
【００２８】
［実施の形態５：空気調和装置その１］
図１は、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置を構成する室内機を模式的に示す断面図である。図１において、本発明の実施の形態５に係る空気調和装置（図示しない）は、室内機５０と、図示しない室外機および該室外機と室内機５０との間で流体を連通する連通手段等を有している。
室内機５０は、ファン（図示しない）を内蔵するファンケーシング３、熱交換器４、ドレンパン５、徐放性抗菌剤１を設置するためのメッシュ状の容器６、ドレンポンプ７、ホース８、が設置されている。ドレンパン５には、ドレン水が流れるように勾配が設けられ、ドレン水は勾配面５ａから最も低い位置５ｂに向かって流れることになる。そして、最も低い位置５ｂに徐放性抗菌剤５１が設置されている。
【００２９】
（冷房運転時）
次に冷房運転時における室内機５０内の動作を説明する。ファン（図示しない）にて室内から室内機５０内に取り込まれた空気は、ファンケーシング３を経由して表面が冷却された熱交換器４に送り込まれる。熱交換器４に送り込まれた空気は、熱交換器４の表面で冷却され、室内機５０から室内に排出される。
熱交換器４の表面には、空気中の水分が冷却された際に液化した水分が付着するから、付着した水分は、ドレン水として自重によってドレンパン５上に落ちる。そして、ドレンパン５には、勾配が設けられているから、ドレン水は勾配面５ａから最も低い位置５ｂへ向かって流れて、ここに滞留する。このとき、ドレンパン５の最も低い位置５ｂには徐放性抗菌剤５１が設置されているから、滞留するドレン水に水溶性の抗菌剤が徐放され、菌の発生が抑制される。よって、菌の発生が抑制された状態のドレン水がドレンポンプ７によってくみ上げられ、ホース８を経て、室内機５０から排出されることになる。
【００３０】
（冷房運転停止時）
次に、室内機５０の冷房運転停止時の状態について説明する。停止時には、ファン（図示しない）、ドレンポンプ７が停止され、ドレンパン５からくみ上げられなかったドレン水およびホース８内に残留していたドレン水がドレンパン５上へ落ち、ドレンパン５には、ドレン水が滞留した状態となっている。
このとき、ドレンパン５上に設置された徐放性抗菌剤５１から水溶性の抗菌剤が徐放されるから、菌の発生が抑制されることになる。
【００３１】
（暖房運転時）
次に暖房運転時における室内機５０の動作を説明する。ファン（図示しない）にて室内から室内機５０内に取り込まれた空気は、ファンケーシング３を経由して表面が加熱された熱交換器４に送り込まれる。熱交換器４に送り込まれた空気は、熱交換器４の表面で加熱され、室内機５０から排出される。熱交換器４の表面では、空気中の水分が凝縮、付着することなく、ドレン水は発生しない。
そのため、ドレンパン５上にはドレン水は存在せず、徐放性抗菌剤５１から抗菌剤が徐放することなく、ドレンポンプ７も動作しない。
【００３２】
（暖房運転停止時）
次に暖房運転停止時の状態について説明する。停止時には、ファン（図示しない）、ドレンポンプ７が停止される。暖房運転時にドレン水が発生しない状態で停止しているため、ドレンパン上にもドレン水は存在せず、徐放性抗菌剤５１から抗菌剤が徐放することもない。
【００３３】
（実施例）
次に、徐放性抗菌剤５１について説明する。徐放性抗菌剤５１として、表１に示す組成物からなる実施例１〜６と、比較例１〜８を調合した。
【００３４】
【表１】
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【００３５】
実施例１は、塩化ベンザルコニウム４０質量％、寒天４０質量％、水２０質量％の混合物を８０℃に加熱し、直方体の型にて固化させることにより作成した固形状である。
実施例２は、塩化ベンザルコニウム４０質量％、グルコマンナン３５質量％、水酸化カルシウム１質量％、水２４質量％の混合物を直方体の型に入れ、８０℃で固化させることにより作成した固形状である。
【００３６】
実施例３は、塩化ベンザルコニウム６０質量％、ジェランガム５質量％、水３５質量％の混合物を８０℃に加熱し、これに１質量％の水酸化カルシウムを添加し直方体の型に入れて固化させることにより作成した固形状である。
実施例４は、塩化ベンザルコニウム４０質量％、ポリビニルアルコール３０質量％、水２９質量％、塩化酸化ジルコニウム１質量％の混合物を８０℃に加熱し、直径４ｃｍ、高さ１５ｃｍの円筒形に形成したポリプロピレン製の網を最外装に含む形状に固化させることにより作成した固形状である。
【００３７】
実施例５は、塩化ベンザルコニウム４５質量％、ポリビニルピロリドン２５質量％、水２７質量％、グリオキサール３質量％の混合物を８０℃に加熱し、直径４ｃｍ、高さ１５ｃｍの円筒形に形成したポリプロピレン製の網を最外装に含む形状に固化させることにより作成した固形状である。
実施例６は、塩化ベンザルコニウム５０質量％、ポリアクリル酸ナトリウム２０質量％、水２７質量％、エチレングリコールジグリシジルエーテル３質量％の混合物を６０℃に加熱し、直径４ｃｍ、高さ１５ｃｍの円筒形に形成したポリプロピレン製の網を最外装に含む形状に固化させることにより作成した固形状である。
【００３８】
また、比較例１は、ジンクピリチオン１０質量％、寒天４０質量％、水６０質量％であって、実施例１と同様に固形状に作成した徐放性抗菌剤５１である。このとき、界面活性作用を持たない抗菌剤であるジンクピリチオンは高濃度で添加することができないため２３質量％の添加量としている。
比較例２は、塩化ベンザルコニウム４０質量％、ゼラチン４０質量％、水２０質量％の混合物を８０℃に加熱し、直方体の型にて固化させることにより作成した固形状である。
【００３９】
比較例３、４は、それぞれ実施例４、６の徐放性抗菌剤５１を筐体なしで同様に形成したものである。また、比較例５、６は、それぞれ塩化ベンザルコニウム１０、４０質量％に、カルナルバロウを混合したもの、比較例７、８は、それぞれ塩化ベンザルコニウム１０、５０質量％に、シリコンを混合したものである。
【００４０】
（評価試験）
上記徐放性抗菌剤５１（実施例１〜６、比較例１〜８）を組み込んだ室内機５０を空気調和装置として利用される事務所内に、７月から翌年６月までの１年間据え付けた。１年後、徐放性抗菌剤５１の変形有無、細菌、カビ、酵母の発生状況を評価した。
評価方法として、徐放性抗菌剤５１の形状の目視による変形状況を観察した。また、ドレンパンに残留したドレン水を採取し、一般細菌培養として標準寒天培地に０．１ｍｌ滴下し、３６℃にて２日間培養した。また、カビ、酵母培養としてＰＤＡ培地（ポテトデキストロール寒天培地）に０．１ｍｌ滴下し、２５℃にて５日間培養した。培養後、コロニー数を計測し、１０ＣＦＵ／ｍｌ未満の場合を「○」とし、１０ＣＦＵ／ｍｌ以上の場合を「×」とした。
【００４１】
（評価結果）
評価結果を表１に示す。実施例１〜３では、徐放性抗菌剤５１の形状は縮小していることが認められ、実施例４〜６では、形状変化は認められず、いずれも問題になるような変化はなかった。細菌、カビ、酵母の発生ともに良好な結果が得られた。
一方、比較例１、２では、徐放性抗菌剤５１の問題になるような変形はなかったが、細菌、カビ、酵母の発生が多く良好な結果が得られなかった。
【００４２】
比較例１についてはドレンパン各所において細菌、カビ、酵母の発生が認められたが、除放性抗菌剤１の近傍においては、発生が認められず抗菌効果が認められていた。抗菌剤として界面活性作用を有しないジンクピリチオンを用いたため、溶出した抗菌剤の拡散、浸透作用が低かったものと推察される。この結果は、抗菌剤として界面活性作用を有するものを用いることの効果を示している。  
また、比較例２については、ゼラチンの溶出した痕跡があり、タンパク質であるゼラチンが栄養源となり細菌、カビ、酵母の発生を促進する効果があると推察される。  
【００４３】
比較例３では、徐放性抗菌剤５１は大きく膨潤し柔らかいゲル上に変形しドレンパンの底面に付着しており、比較例４は固体状に残存する除放性抗菌剤が認められず、いずれも好ましくない結果となった。細菌、カビ、酵母の発生も多く、良好な結果が得られなかった。
すなわち、比較例３、４では、除放性抗菌剤１の膨潤や溶解で形状が保たれていない。親水性の直鎖高分子からなるゲルの水や抗菌剤の高い拡散性を示すものであるが、開口部を有する筐体を使用しないと実用性が得られないことを示している。
【００４４】
なお、カルナルバロウを用いた比較例５、６では、小さな塊状に分裂したものがドレンパンの底部に残留していた。何れも良好な結果が得られなかった。
シリコン樹脂を用いた比較例７，８では、何れも変形は認められなかったが、細菌、カビ、酵母の発生については良好な結果が得られなかった。
【００４５】
（追加試験）
実施例１、実施例４、比較例８で用いた評価後の徐放性抗菌剤５１を、図２に示すポリエチレン製容器９に入れ、純水１０に浸漬し、３０℃にて１週間放置した。１週間後、ポリエチレン製容器９内の液を回収し、ガスクロマトグラフマススペクトル（島津製作所製ＱＰ−５０００）を用いて、液中の塩化ベンザルコニウム濃度を定量した。かかる定量結果を表２に示す。
【００４６】
【表２】
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【００４７】
表２において、実施例１、４で用いた液中の塩化ベンザルコニウム濃度は、比較例８で用いた液中の濃度より高い値を示した。
本追加試験の結果から、比較例８で用いたシリコン樹脂を混合させた徐放性抗菌剤５１では、形状変化がほとんど認められないことから、塩化ベンザルコニウムの溶出が少な過ぎて抗菌効果が得られなかったと推察する。その結果、表１において、細菌（標準寒天培地）、カビ、酵母（ＴＤＡ培地）については「×」になったものと推察される。
また、実施例１、４では、空気調和装置の室内機５０内に据え付けられていた期間中に、塩化ベンザルコニウムが全て溶出しきることなく残存した結果、液中の塩化ベンザルコニウム濃度が高い結果となったものと推察される。その結果、表１において、細菌（標準寒天培地）、カビ、酵母（ＴＤＡ培地）の発生が「○」になったと推察される。そうすると、寒天やポリビニルアルコールは、シリコン樹脂と比較して塩化ベンザルコニウムの徐放性に優れるものと推察される。
【００４８】
このように、実施の形態５では徐放性抗菌剤５１を空気調和装置の室内機５０に組み込んだため、ドレンパン５にスライムが発生することなく、ドレンポンプ７の詰まりが発生せず、空気調和装置の信頼性を向上させることができる。
【００４９】
なお、本実施の形態５に係る空気調和装置は以上であるから、以下のように書き直すことができる。
（ｉ）徐放性抗菌剤５１の設置位置として、ドレンパン５内の最も低い位置すなわちドレン水の滞留し易い位置としているため、水分が存在する状態で発生しやすいスライムの発生を効果的に抑制することができる。
（ｉｉ）徐放性抗菌剤５１の設置位置として、ドレンパン５内の最も低い位置すなわちドレン水の滞留し易い位置としたが、最も低い位置でなくとも、ドレン水が徐放性抗菌剤５１に触れる限りは、触れた時点で抗菌剤が徐放され、スライムの発生を抑制できることは言うまでもない。
（ｉｉｉ）抗菌剤として塩化ベンザルコニウムを用いたが、４級アンモニア塩の塩化ベンゼトニウムを用いても同様の効果が期待できる。
（ｉｖ）抗菌剤として塩化ベンザルコニウムのみを用いたが、４級アンモニア塩の塩化ベンゼトニウムとの混合や、他の抗菌剤と混合しても同様の効果が期待できる。
（ｖ）抗菌剤である塩化ベンザルコニウムを用いたが、例えばリパーゼ、プロテアーゼ、セルラーゼなどの菌を分解する酵素を混合させた場合、仮に、ドレンパン５にスライムが発生したとしても、かかるスライムを分解する効果が期待できる。
【００５０】
［実施の形態６：空気調和装置その２］
図３は、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置を構成する室内機を模式的に示す断面図である。図３において、本発明の実施の形態６に係る空気調和装置（図示しない）は、室内機６０と、図示しない室外機および該室外機と室内機６０との間で流体を連通する連通手段等を有している。
室内機６０は、ファン（図示しない）を内蔵するファンケーシング３、熱交換器４、ドレンパン５、徐放性抗菌剤６１を設置するためのメッシュ状の容器６、ドレンポンプ７、ホース８、ＬＥＤ発光部１９、ＬＥＤ受光部２０、室内機６０の外部から内部を可視化出来るようにした可視化窓２１、可視化窓２１を室内機６０に固定するためのネジ２２ａ、ネジ２２ｂ、ネジ２２ｃ、ネジ２２ｄから構成される。
【００５１】
なお、実施の形態５（図１）と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。また、冷房運転時、停止時、暖房運転時における室内機６０内の動作は、実施の形態５における室内機５０の動作と同一であるところは、説明を省略する。
【００５２】
（徐放性抗菌剤）
まず、実施の形態６における徐放性抗菌剤６１について説明する。徐放性抗菌剤６１は、寒天に塩化ベンザルコニウム、染色成分が混合されている。ここで染色成分は、例えばフルオレッセンなどであり、染色できるものであればこれに限定しない。
そのため、徐放性抗菌剤６１は、抗菌機能を備えつつ、染色された状態となっている。徐放性抗菌剤６１は、ドレン水に浸漬された際、抗菌成分である塩化ベンザルコニウムと染色成分を徐放する。長期間、ドレン水に浸漬されると、徐々に徐放性抗菌剤６１内の染色成分も減少し、徐放性抗菌剤６１自身の色彩が低下する。
【００５３】
（ＬＥＤ発光部、ＬＥＤ受光部）
次に、ＬＥＤ発光部１９およびＬＥＤ受光部２０について説明する。ＬＥＤ発光部１９から発光した光は、徐放性抗菌剤６１に照射され、ＬＥＤ受光部２０にて受光される。
図４は、徐放性抗菌剤６１中に含まれる染色成分濃度とＬＥＤ受光部２０にて受光される受光量を示した相関図であり、染色成分濃度に応じてＬＥＤ受光部２０にて受光される受光量が変化する。徐放性抗菌剤６１は、ドレン水に浸漬されると、徐々に染色成分も徐放、減少するため、ＬＥＤ受光部２０の受光量を検知することにより、染色成分の残存量を検知することができる。
また、徐放性抗菌剤６１中の塩化ベンザルコニウム量、染色成分量を調整し、ドレン水への徐放速度を等しくするとともに、染色成分の残存量つまりＬＥＤ受光部２０での受光量を検知することにより、徐放性抗菌剤６１中の塩化ベンザルコニウム濃度を検知することができる。つまり、ＬＥＤ受光部２０の受光量を検知することにより、徐放性抗菌剤６１の抗菌作用の寿命を検知することが可能となる。
【００５４】
（可視化窓）
また、室内機６０には、可視化窓２１が備え付けられており、室内機６０内を外部から目視することができる。そのため、徐放性抗菌剤６１の染色成分の残量つまり、抗菌作用の寿命を目視にて判断することが可能となる。
また、可視化窓２１は、ネジ２２ａ、ネジ２２ｂ、ネジ２２ｃ、ネジ２２ｄにて室内機６０に取り付けられているため、徐放性抗菌剤６１の寿命の際には、ネジ２２ａ、ネジ２２ｂ、ネジ２２ｃ、ネジ２２ｄを取り外し、容易に徐放性抗菌剤６１を交換することができる。
【００５５】
なお、本実施の形態６では、可視化窓２１として室内機６０の内部を可視化できるものとしたが、可視化できないような例えば鋼板等を用いても、ネジ２２ａ、ネジ２２ｂ、ネジ２２ｃ、ネジ２２ｄを取り外し、容易に徐放性抗菌剤６１を交換できることは言うまでもない。このとき、可視化窓２１は徐放性抗菌剤の「交換用窓」と称呼してもよい。
【００５６】
なお、本実施の形態６では、寒天に塩化ベンザルコニウム、染色成分を混合させたが、寒天の変わりに架橋ポリビニルアルコール等を混合させたり、塩化ベンザルコニウムの代わりに４級アンモニア塩の塩化ベンゼトニウム等を混合させたり、またはこれらを複合的に混合させても同様の効果が得られることは説明するまでもない。
【００５７】
［実施の形態７：空気調和装置その３］
図５は、本発明の実施の形態７に係る空気調和装置を構成する室内機を模式的に示す断面図である。図５において、本発明の実施の形態７に係る空気調和装置（図示しない）は、室内機７０と、図示しない室外機および該室外機と室内機７０との間で流体を連通する連通手段等を有している。
室内機７０は、ファン（図示しない）を内蔵するファンケーシング３、熱交換器４、ドレンパン５、徐放性抗菌剤７１を設置するためのメッシュ状の容器６、ドレンポンプ７、ホース８、容器３０を上下させるためのモーター３１、モーター３１と容器３０を接続するワイヤー３２ａ、３２ｂから構成される。
【００５８】
なお、実施の形態５（図１）と同じ部分にはこれと同じ符号を付し、一部の説明を省略する。また、冷房運転時、停止時、暖房運転時における室内機６０内の動作は、実施の形態５における室内機５０の動作と同一であるところは、説明を省略する。
【００５９】
（冷房運転時）
冷房運転中、空気中の水分は熱交換器４の表面で凝縮液化され、連続的にドレンパン５の上に滴下するため、ドレン水が連続的に発生する。このとき、容器３０は、モーター３１の駆動により上部へ引き上げられ、徐放性抗菌剤７１がドレン水に浸漬しない状態となっている。これにより、徐放性抗菌剤７１からドレン水中に抗菌剤が徐放されることはない。
【００６０】
（冷房運転停止時）
冷房運転停止時、容器３０は、モーター３１の駆動によりドレンパン５の上面へ引き下げられ、徐放性抗菌剤７１がドレン水に浸漬した状態となっている。これにより、徐放性抗菌剤７１からドレン水中に抗菌剤が徐放される。
【００６１】
（暖房運転中）
暖房運転中、容器３０は、モーター３１の駆動によりドレンパン５の上面へ引き下げられ、徐放性抗菌剤７１がドレンパン５の上面に位置する。このとき、ドレン水の発生はないから、徐放性抗菌剤７１から抗菌成分が徐放されることはない。
ただし、冷房運転時に発生したドレン水が残留している場合には、徐放性抗菌剤７１から抗菌成分が徐放され、該ドレン水中のスライムの発生が防止される。
【００６２】
（暖房運転停止時）
暖房運転停止時、容器３０は、ドレンパン５の上面に位置するが、ドレン水はないため、徐放性抗菌剤７１から抗菌成分が徐放されることはない。
ただし、冷房運転時に発生したドレン水が残留している場合には、徐放性抗菌剤７１から、抗菌成分が徐放され、該ドレン水中のスライムの発生が防止される。
【００６３】
（スライム発生のメカニズム）
ここで、スライム発生のメカニズムについて説明する。上述の通り、室内機７０の冷房運転中は熱交換器４の表面に空気中の水分が凝縮し、ドレン水としてドレンパン５上に滴下する。そして、例えば、夜間等の冷房運転を中止した際には、ドレンパン５内に滞留したドレン水に細菌、カビ、酵母等の微生物が繁殖し、その粘着性の物質、つまり「スライム」がドレンパン５内に広がる。
なお、室内機７０の冷房運転中は、ドレン水がドレンパン５上に滴下するが、ドレンポンプ７が稼動するため、停留したドレン水は一定水位を維持していても、ドレンパン５内のドレン水は常に入れ替わっているから、微生物は発生しにくい。一方、暖房運転中は、ドレン水が発生しないため、微生物が発生しにくい。
つまり、室内機７０の冷房運転停止時で、ドレンパン５にドレン水が滞留している状態が最もスライムが発生しやすくなっている。ただし、冷房運転時に発生したドレン水が、暖房運転中及び暖房運転停止時にドレンパン５に残留している場合には、ドレン水が滞留し、スライムが発生しやすくなる。
【００６４】
実施の形態７では、スライムが発生しやすい室内機７０の停止中に、容器３０をドレンパン５の上方に引き下げ、ドレン水に浸漬させないため、最も効果的にスライム発生を防止することができる。
また、冷房運転中のドレン水が連続的に発生し、スライムが発生しにくい時にも、容器３０をドレン水の上方に引上げ、ドレン水に浸漬させないようにしたため、徐放性抗菌剤７１からの無駄な抗菌剤の徐放を防止することができる。
【００６５】
なお、本実施の形態７では、暖房運転中、徐放性抗菌剤７１をドレンパン５の表面に位置するようにしたが、モーター３１を用いて上部へ引き上げられても良い。
また、本実施の形態７では、モーター３１を用いて徐放性抗菌剤７１の入った容器３０を上下に移動させるようにしたが、上下に移動させる手段としてモーター３１を用いず、他の手段を用いても同様の効果が得られることは言うまでもない。
さらに、本実施の形態７では、室内機７０の停止、運転の状態により、徐放性抗菌剤７１を上下に移動させたが、ドレン水の滞留量を例えばフロートスイッチ等の手段を用いて検知し、かかる検知したドレン水の滞留量に応じて徐放性抗菌剤７１を上下に移動させるようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
本発明は以上の構成であって、不溶物を生成することなく、長期間に渡って安定的に徐放性を維持できるから、単独で使用される徐放性抗菌剤として、または各種機器に設置される徐放性抗菌剤として、さらに、家庭用または事業用の各種空気調和装置として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態５に係る空気調和装置の室内機を示す断面図。
【図２】図１に示す徐放性抗菌剤の追加試験に供した容器を表す断面図。
【図３】本発明の実施の形態６に係る空気調和装置の室内機を示す断面図。
【図４】染色成分濃度とＬＥＤ受光部の受光量の関係を表す相関図。
【図５】本発明の実施の形態７に係る空気調和装置の室内機を示す断面図。
【符号の説明】
【００６８】
１：徐放性抗菌剤、２：室内機、３：ファンケーシング、４：熱交換器、５：ドレンパン、６：容器、７：ドレンポンプ、８：ホース、９：容器、１０：純水、１９：ＬＥＤ発光部、２０：ＬＥＤ受光部、２１：可視化窓、２２ａ：ネジ、２２ｂ：ネジ、２２ｃ：ネジ、２２ｄ：ネジ、３１：モーター、３２ａ：ワイヤー、３２ｂ：ワイヤー、５０：室内機（実施の形態５）、５１：徐放性抗菌剤（実施の形態５）、６０：室内機（実施の形態６）、６１：徐放性抗菌剤（実施の形態６）、７０：室内機（実施の形態７）、７１：徐放性抗菌剤（実施の形態７）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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