(57)【要約】      （修正有）【課題】場の臨場感を盛り上げて参加者を楽しませ、売り手と買い手の間にリアルタイムで有効に介在して落札率を向上させられるオークションシステムを提供する。【解決手段】通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムにおいて、売り手と買い手との間での取引をナビゲートするオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける。【選択図】図２
2008299743.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、
各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、
売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムにおいて、
売り手と買い手との間での取引をナビゲートするオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける
ことを特徴とするオークションシステム。
【請求項２】
売り手の判断を示す売り手側端末の出力を、
売り手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力するバーチャル売り手制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１に記載のオークションシステム。
【請求項３】
買い手の判断を示す買い手側端末の出力を、
買い手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力するバーチャル買い手制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１または２に記載のオークションシステム。
【請求項４】
売り手側端末または買い手側端末からの出力、または、記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を、オークション会場の状況として略リアルタイムに出力するバーチャル会場制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし３に記載のオークションシステム。
【請求項５】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合、
オークション終了予定時刻の所定時間前に、
バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし４に記載のオークションシステム。
【請求項６】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合、
オークション終了予定時刻の所定時間前に、
バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし５に記載のオークションシステム。
【請求項７】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、リザーブ価格の変更があった場合、
バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし６に記載のオークションシステム。
【請求項８】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、オークション終了予定時刻の変更があった場合、
バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし７に記載のオークションシステム。
【請求項９】
出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を出力するオークション監視手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし８に記載のオークションシステム。
【請求項１０】
落札代金の仮受領情報と落札品の受領情報とを照合して、落札代金の支払い許可情報を出力するオークション監視手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし９に記載のオークションシステム。
【請求項１１】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報を出力するバリューガイド手段を、管理者側端末に設ける
請求項１ないし１０に記載のオークションシステム。
【請求項１２】
通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、
各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、
売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムにおいて、
売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、
その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、
そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
ことを特徴とするオークションプログラム。
【請求項１３】
売り手の判断を示す売り手側端末の出力を受信するステップと、
その売り手側端末の出力に応じて、売り手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、
その売り手の動作を、その売り手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２に記載のオークションプログラム。
【請求項１４】
買い手の判断を示す買い手側端末の出力を受信するステップと、
その買い手側端末の出力に応じて、買い手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、
その買い手の動作を、その買い手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２または１３に記載のオークションプログラム。
【請求項１５】
売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、
その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、
そのオークション会場の状況を出力するステップとを有する
請求項１２ないし１４に記載のオークションプログラム。
【請求項１６】
記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を受信するステップと、
そのオークション品に関する情報に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、
そのオークション会場の状況を出力するステップとを有する
請求項１２ないし１５に記載のオークションプログラム。
【請求項１７】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、
その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、
バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、
そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２ないし１６に記載のオークションプログラム。
【請求項１８】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、
その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、
バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、
そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２ないし１７に記載のオークションプログラム。
【請求項１９】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、
その場合、リザーブ価格の変更があったか否かを判断するステップと、
その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、
そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２ないし１８に記載のオークションプログラム。
【請求項２０】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、
その場合、オークション終了予定時刻の変更があったか否かを判断するステップと、
その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作演算処理するステップと、
そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有する
請求項１２ないし１９に記載のオークションプログラム。
【請求項２１】
出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を受信するステップと、
その品質検査に関する情報をオークション監視手段により出力するステップとを有する
請求項１２ないし２０に記載のオークションプログラム。
【請求項２２】
買い手側から落札予定代金を仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信するステップと、
買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信するステップと、
それら両受領情報を照合するステップと、
その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報をオークション監視手段により出力するステップとを有する
請求項１２ないし２１に記載のオークションプログラム。
【請求項２３】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報をバリューガイド手段により出力するステップを有する
請求項１２ないし２２に記載のオークションプログラム。
【請求項２４】
通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、
各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、
売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムの収容された記録媒体において、
売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、
その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、
そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有するプログラムデータを収容した
ことを特徴とするオークションプログラム記録媒体。
【請求項２５】
出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を受信するステップと、
その品質検査に関する情報をオークション監視手段により出力するステップとを有するプログラムデータを収容した
請求項２４に記載のオークションプログラム記録媒体。
【請求項２６】
買い手側から落札予定代金を仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信するステップと、
買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信するステップと、
それら両受領情報を照合するステップと、
その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報をオークション監視手段により出力するステップとを有するプログラムデータを収容した
請求項２４または２５に記載のオークションプログラム記録媒体。
【請求項２７】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報をバリューガイド手段により出力するステップを有するプログラムデータを収容した
請求項２４ないし２６に記載のオークションプログラム記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、安全性及び信頼性を確保しつつ落札率を向上させられるオークションのシステムと、それを実行するプログラム、並びに、そのプログラムを収容した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
図１は、従来の会場式オークションの概要を示す説明図である。
これによると、オークションを開催する毎に関係者と商品の移動が必要になる。商品の輸送はその品質維持に悪影響を及ぼすこともある。また、落札希望者にとっては時間や場所的な都合により参加困難な場合が少なくない。
【０００３】
このように、会場に足を運ぶオークションに対し、インターネット等の通信手段を介したネットオークションが広まりつつある。
しかし、ネットオークションは不安感が払拭されないため、普及の進行は必ずしも芳しくない現況である。特に、美術品など高価な物品については、真贋や品質の判定、代金流通等に関する不安材料が多いので停滞している。
【０００４】
すなわち、従来のネットオークションシステムでは、物品を写真でしか判断できないので、真贋など商品の安全性に問題があった。また、物品や代金の授受が当事者同士のやり取りで行われるので、トラブルが起こることがあり、代金回収や商品配達の信頼性にも問題があった。
【０００５】
また、従来のネットオークションシステムでは、締切時間を指定して落札の成立不成立を決めるので、リアルタイム性に難があった。落札の成立不成立が、売り手の希望価格を上回るか下回るかによってのみ決められるので、売り手と買い手が駆け引きする臨場感が乏しかった。
そのため、オークショニアによって、オークションを盛り上げると共に落札率も向上させる手段に欠けていた。
【０００６】
オークショニアに関する従来技術には、特許文献１〜３などがある。
【特許文献１】特表２００１−５２４７１９
【特許文献２】特開２００１−３５７２５２
【特許文献３】特開２００６−３１３３９３
【０００７】
しかし、従来技術では、オークションを盛り上げて参加者を楽しませたり、売り手と買い手の間にリアルタイムで有効に介在して落札率を向上させることはできなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
そこで、本発明は、ネットオークションにおいて、場の臨場感を盛り上げて参加者を楽しませられ、売り手と買い手の間にリアルタイムで有効に介在して落札率を向上させられるオークションシステム及びそのプログラム並びに記録媒体を提供することを課題とする。
また同時に、商品の真贋や品質管理、代金や商品の流通に介在して、美術品など高価であったり品質評価を要する商品でも、誰もが参加できる安全性や信頼性を確保することで、上記課題に寄与することも目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のオークションシステムは次の構成を備える。すなわち、通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムにおいて、売り手と買い手との間での取引をナビゲートするオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設けることを特徴とする。
【００１０】
ここで、売り手の判断を示す売り手側端末の出力を、売り手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力するバーチャル売り手制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１１】
買い手の判断を示す買い手側端末の出力を、買い手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力するバーチャル買い手制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１２】
売り手側端末または買い手側端末からの出力、または、記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を、オークション会場の状況として略リアルタイムに出力するバーチャル会場制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１３】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１４】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１５】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、リザーブ価格の変更があった場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１６】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、オークション終了予定時刻の変更があった場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作として略リアルタイムに出力するバーチャルオークショニア制御手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１７】
出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を出力するオークション監視手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１８】
落札代金の仮受領情報と落札品の受領情報とを照合して、落札代金の支払い許可情報を出力するオークション監視手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００１９】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報を出力するバリューガイド手段を、管理者側端末に設けてもよい。
【００２０】
本発明のオークションプログラムは、通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムにおいて、売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有することを特徴とする。
【００２１】
ここで、売り手の判断を示す売り手側端末の出力を受信するステップと、その売り手側端末の出力に応じて、売り手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、その売り手の動作を、その売り手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２２】
買い手の判断を示す買い手側端末の出力を受信するステップと、その買い手側端末の出力に応じて、買い手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、その買い手の動作を、その買い手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２３】
売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、そのオークション会場の状況を出力するステップとを有してもよい。
【００２４】
記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を受信するステップと、そのオークション品に関する情報に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、そのオークション会場の状況を出力するステップとを有してもよい。
【００２５】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２６】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２７】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、リザーブ価格の変更があったか否かを判断するステップと、その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２８】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の変更があったか否かを判断するステップと、その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有してもよい。
【００２９】
出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を受信するステップと、その品質検査に関する情報をオークション監視手段により出力するステップとを有してもよい。
【００３０】
買い手側から落札予定代金を仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信するステップと、買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信するステップと、それら両受領情報を照合するステップと、その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報をオークション監視手段により出力するステップとを有してもよい。
【００３１】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報をバリューガイド手段により出力するステップを有してもよい。
【００３２】
本発明のオークションプログラムの記録媒体は、通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムの収容された記録媒体において、売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有するプログラムデータを収容したことを特徴とする。
【００３３】
ここで、出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を受信するステップと、その品質検査に関する情報をオークション監視手段により出力するステップとを有するプログラムデータを収容してもよい。
【００３４】
買い手側から落札予定代金を仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信するステップと、買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信するステップと、それら両受領情報を照合するステップと、その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報をオークション監視手段により出力するステップとを有するプログラムデータを収容してもよい。
【００３５】
記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報をバリューガイド手段により出力するステップを有するプログラムデータを収容してもよい。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によると、バーチャル買い手やバーチャル売り手やバーチャルオークショニアの動作を、画面上でリアルタイムで確認でき、ゲームに近い臨場感も得られながらオークションを楽しむことができる。
そのバーチャルオークショニアを売り手と買い手の間にリアルタイムで有効に介在させられるので、落札率を向上させることも容易に可能である。
また、オークション監視手段によって、商品の品質管理や、代金や商品の流通を安全性及び信頼性高く行える。
また、バリューガイド手段によっては、オークションの永続的な運営に寄与する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下に、図面を基に本発明の実施形態を説明する。
ここでは、本発明を実施する一実施例を挙げて説述するが、従来公知の技術を援用して適宜設計変更可能であり、プログラム構成も従来公知のルーチンを適宜利用できる。
【００３８】
図２は、本発明によるオークションシステムの概要を示す説明図である。
オークション仲介する管理者側端末は、オークション出品する売り手側端末とオークション落札する買い手側端末との間に介在し、それらはインターネットなどリアルタイムに情報授受可能な通信手段を介して互いに接続される。
各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、インターネットに接続されたＰＣなど、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備える。
【００３９】
管理者側端末に備わるシステムには、バーチャルオークショニア制御手段と、後述のオークション監視手段とバリューガイド手段とが設けられる。
バーチャルオークショニア制御手段は、売り手と買い手との間での取引をナビゲートするオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力する機能を有する。
【００４０】
図３は、本発明によるオークションシステムの実施例を示す説明図である。
本システムでは、1つのサーバー上にすべての機能を集約させてもよいが、複数の端末を利用して、図示の例のように分散させ、負荷を低減させてもよい。
例では、出品された商品の管理やオークションの運営などを行う主催者端末、オークション取引の進行役を務めるオークショニア端末、商品情報や開催スケジュールの閲覧やオークションへの参加を行う会員端末、売却の指示や買い手との駆け引きなどを行う販売者端末、商品の査定や情報の入出力を行う査定端末、商品情報の蓄積やリアルタイムオークション会場の機能を果たすオークションセンターから構成されている。
【００４１】
図４は、従来のオークション様態を示す説明図であり、図５は、本発明によるオークション様態を示す説明図である。
従来のネットオークションにおける取引は、売り手がリザーブ価格（最低落札価格）を設定し、買い手が入札する、という固定された数値（価格）の上でのやりとりに過ぎなかった。それに対し、本発明によるオークションでの取引では、売り手と買い手の双方或いは一方がリアルタイムで意思表示をし、バーチャルオークショニアが、両者の間に立ってスムーズな取引をナビゲートすることで、売り手と買い手の思惑や会場の臨場感をプラスした複雑な交渉も可能となる。これに伴い、従来のネットオークションの問題点であった低落札率も解消される。
【００４２】
図６は、オークションの開会から閉会までの展開を示す説明図であり、図７は、オークショニアが介在した状況を例示した説明図である。
売り手側端末または買い手側端末からの出力や、記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を、オークション会場の状況として略リアルタイムに出力することで、臨場感が上げられる。
音声によって、バーチャルオークショニア等の動作を表現してもよいが、図８及び９に示すような人物像を表示することで、臨場感が一層上げられる。
オークショニアと同様に、売り手の判断を示す売り手側端末の出力を、売り手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力したり、買い手の判断を示す買い手側端末の出力を、買い手を示すキャラクターの動作として略リアルタイムに出力してもよい。更に、他の職員や見物者の反応や、時計など会場の備品等もバーチャル表示してもよい。
【００４３】
図８は、人物像を表示してオークション状況を例示した説明図であり、図９は、取引の具体例を例示した説明図である。
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合には、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作を表示する。
【００４４】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札の場合には、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作を表示する。
【００４５】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、リザーブ価格の変更があった場合には、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作を表示する。
【００４６】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札であり、オークション終了予定時刻の変更があった場合には、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作を表示する。
【００４７】
同様に、図１０〜１３は、別の状況での実施例を示すものであり、それぞれ、オークションの開会から閉会までの展開を示す説明図、オークショニアが介在した状況を例示した説明図、人物像を表示してオークション状況を例示した説明図、取引の具体例を例示した説明図である。
本実施例では、入札がリザーブ価格に達しなかった場合に、バーチャルオークショニアが、バーチャル売り手に対して、リザーブ価格を解除して売却するかの判断を求めています。
このように、バーチャルオークショニアがリアルタイムで入札状況を判断し、バーチャル売り手またはバーチャル買い手に対して、臨機応変な判断要求をすることによって、落札率を向上させられる。
【００４８】
図１４〜３１は、人気度の低いオークション例の進行状況を示す人物像及び発言の説明図である。
本システムでは、取引進行におけるオークショニアの行動やテクニックをプログラムしたバーチャルオークショニアを提供することによって、従来型のネットオークションシステムでは実現できなかった買い手間の競り合いの調整、買い手と売り手間の売却や購入意志の疎通を可能にし、高度なオークション取引を実現する。
【００４９】
入札状況に応じて、多様な画像及び音声表示が可能であるので、バーチャルオークショニアがオークションのあらゆる局面に即座に対応、かつ丁寧にナビゲートすることで、複雑な交渉型オークション取引をスムーズに行える。そのため、初心者でも簡単に利用できるようになり、利用者はオークション本来のスピード感、臨場感、熱気や興奮、さらに交渉する楽しさをリアルタイムで体験することが可能になる。
【００５０】
バーチャル表示手段としては、例えば、Second Life（アメリカ、Linden Lab社）の３Ｄ環境などが活用できる。このような従来公知の体感型仮想空間ギャラリーを利用することで、オークションに出品される商品を３Ｄで陳列紹介し、参加者は、そのバーチャル世界内の自分の分身を使ってオークション会場を訪れ、店舗内を歩きながら商品を選択し、手に取ってさまざまな角度からその商品を閲覧できるようになる。
【００５１】
図３２は、従来のオークションにおける出品及び決済の形態を示す説明図であり、図３３は、本発明によるオークションシステムの出品及び決済の形態を示す説明図である。
従来から、ネットオークションにおける懸念事項として、出品された商品が本物であるか、品質は良いのか、代金の回収が安心して行えるかが第一に挙げられる。本システムでは、出品物に対して真贋判定及び品質検査を行い、そのデータをオークションに関わる全ての利用者に開示することで出品物の保証をする。
【００５２】
代金に関しては買い手から一時的に預かり、落札品が正常に届いたのを確認した後に出品者へ支払うことで金銭に関わる不安を解消する。
すなわち、買い手側から落札予定代金をＷＥＢ上の金庫で仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信すると共に、買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信し、それら両受領情報を照合してから、その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報を出力するように、オークション監視手段を設ける。
【００５３】
図３４は、本発明によるバリューガイドの形態を示す説明図である。
特に高価な美術品等に関しては、商品の価格が妥当か否かがの情報が不足していて、不透明で閉鎖的な市場イメージを払拭しきれていない。
そこで、本発明では、過去に扱われたオークションの取引や落札価格に加え、オンライン取引された商品情報や、画廊等での販売価格をデータベース化し、利用者にその情報を開示することで、不信感を排除する。このようなデータベース上の商品は、作者名や、タイトル、サイズ、年代などの属性に応じて、細かいカテゴリに分類し、効率的な絞込や比較を可能にする。
【００５４】
上述のような本発明のオークションシステムは、同様にプログラムとして提供可能である。
すなわち、通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムにおいて、売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有するプログラムとして提供する。
【００５５】
売り手や買い手の判断等の動作を示すバーチャルキャラクターの動作も、従来公知のプログラムを適宜援用して構成可能である。
例えば、売り手の判断を示す売り手側端末の出力を受信するステップと、その売り手側端末の出力に応じて、売り手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、その売り手の動作を、その売り手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを設ける。また、買い手の判断を示す買い手側端末の出力を受信するステップと、その買い手側端末の出力に応じて、買い手を示すキャラクターの動作を演算処理するステップと、その買い手の動作を、その買い手を示すキャラクターの動作として出力するステップとを設けてもよい。
【００５６】
オークション会場の状況を表現するプログラムも同様である。すなわち、売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、そのオークション会場の状況を出力するステップとを設ける。また、記録手段に蓄積されたオークション品に関する情報を受信するステップと、そのオークション品に関する情報に応じて、オークション会場の状況を演算処理するステップと、そのオークション会場の状況を出力するステップとを設けてもよい。
【００５７】
バーチャルオークショニアの動作を表現するプログラムも同様である。すなわち、オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてリザーブ価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを設ける。
【００５８】
また、オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の所定時間前に、バーチャル売り手に対して、バーチャルオークショニアが、入札状況を伝えてオークション終了予定時刻の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを設けてもよい。
【００５９】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、リザーブ価格の変更があったか否かを判断するステップと、その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、リザーブ価格の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作を演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを設けてもよい。
【００６０】
オークションの入札価格がリザーブ価格に達しないで未落札か否かを判断するステップと、その場合、オークション終了予定時刻の変更があったか否かを判断するステップと、その場合、バーチャル買い手に対して、バーチャルオークショニアが、オークション終了予定時刻の変更を伝えて入札価格の変更を尋ねる動作演算処理するステップと、そのバーチャルオークショニアの動作を、そのバーチャルオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを設けてもよい。
【００６１】
更に、オークションを監視するプログラムとして、出品された商品に対して行われた品質検査に関する情報を受信するステップと、その品質検査に関する情報をオークション監視手段により出力するステップとを設けてもよい。
また、買い手側から落札予定代金を仮預かりしたことを示す仮受領情報を受信するステップと、買い手側から落札品を受領したことを示す受領情報を受信するステップと、それら両受領情報を照合するステップと、その照合情報に応じて落札代金の支払い許可情報をオークション監視手段により出力するステップとを設けてもよい。
【００６２】
オークションを補助するプログラムとして、記録手段に蓄積された過去のオークション結果に関する情報をバリューガイド手段により出力するステップを設けてもよい。
【００６３】
上述のようなプログラムは、ＣＤなど従来公知のメディアに保存した形態で提供してもよい。
すなわち、本発明のオークションプログラムの記録媒体は、通信手段を介して互いに接続されたオークション出品する売り手側端末と、オークション落札する買い手側端末と、オークション仲介する管理者側端末とを備え、各売り手側端末と、買い手側端末と、管理者側端末は、略リアルタイムに通信する通信手段と、情報入出力手段と、情報表示手段と、演算処理手段と、記録手段とを備え、売り手側端末と買い手側端末との間に介在する管理者側端末によって、売り手側端末及び買い手側端末と情報授受してオークションを司るシステムで使用されるプログラムの収容された記録媒体において、売り手側端末または買い手側端末からの出力を受信するステップと、その売り手側端末または買い手側端末からの出力に応じて、売り手または買い手に対して取引をナビゲートするオークショニアの動作を演算処理するステップと、そのオークショニアの動作を、そのオークショニアを示すキャラクターの動作として出力するステップとを有するプログラムデータを少なくとも収容する。
同様に、他のルーチンも記録したメディアとして提供可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明によると、参加者をアニメーションとしてリアルタイムで表示して、会場の臨場感を盛り上げられるので、オークションを活性化でき、また、商品や代金に関する信頼性を向上できるので、産業上利用価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】従来の会場式オークションの概要を示す説明図
【図２】本発明によるオークションシステムの概要を示す説明図
【図３】本発明によるオークションシステムの実施例を示す説明図
【図４】従来のオークション様態を示す説明図
【図５】本発明によるオークション様態を示す説明図
【図６】オークションの開会から閉会までの展開を示す説明図
【図７】オークショニアが介在した状況を例示した説明図
【図８】人物像を表示してオークション状況を例示した説明図
【図９】取引の具体例を例示した説明図
【図１０】別実施例におけるオークションの開会から閉会までの展開を示す説明図
【図１１】別実施例におけるオークショニアが介在した状況を例示した説明図
【図１２】別実施例における人物像を表示してオークション状況を例示した説明図
【図１３】別実施例における取引の具体例を例示した説明図
【図１４】人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図１５】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図１６】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図１７】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図１８】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図１９】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２０】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２１】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２２】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２３】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２４】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２５】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２６】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２７】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２８】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図２９】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図３０】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図３１】同、人気度の低いオークション例の進行状況における１シーンを示す人物像及び発言の説明図
【図３２】従来のオークションにおける出品及び決済の形態を示す説明図
【図３３】本発明によるオークションシステムの出品及び決済の形態を示す説明図
【図３４】本発明によるバリューガイドの形態を示す説明図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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