(57)【要約】【課題】操作の煩雑化を招来することなく、油圧効率が良好な状態で操作者の意に即した操作を容易に実行すること。【解決手段】エンジン３の回転数に応じてＨＳＴポンプ１０に対するポンプ基準指令値を設定するポンプ基準指令値設定部３１ａと、インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、特定したインチング率に従ってポンプ基準指令値を補正することによりポンプ指令値を設定するポンプ補正指令値演算部３１ｂと、ポンプ補正指令値演算部３１ｂの設定したポンプ指令値に基づいてＨＳＴポンプ１０の容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定するポンプ制御指令値設定部３１ｃとを有したポンプ制御部３１を備えている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、
前記エンジンの回転数に応じて前記油圧ポンプに対するポンプ基準指令値を設定するポンプ基準指令値設定部と、
インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記ポンプ基準指令値を補正することによりポンプ指令値を設定するポンプ補正指令値演算部と、
前記ポンプ補正指令値演算部の設定したポンプ指令値に基づいて前記油圧ポンプの容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定するポンプ制御指令値設定部と
を有したポンプ制御手段を備えることを特徴とする油圧駆動装置。
【請求項２】
前記ポンプ制御指令値設定部は、前記油圧ポンプ及び前記油圧モータの間を流通する圧油の圧力に応じてポンプ制御指令上限値を設定し、前記ポンプ指令値がこのポンプ制御指令上限値以下の場合には当該ポンプ指令値をポンプ制御指令値として設定する一方、前記ポンプ指令値が前記ポンプ制御指令上限値を上回る場合には当該ポンプ制御指令上限値をポンプ制御指令値として設定することを特徴とする請求項１に記載の油圧駆動装置。
【請求項３】
前記油圧モータに要求される出力トルクの上限値を設定するトルク上限値設定手段をさらに備え、
前記ポンプ制御手段は、前記トルク上限値設定手段によって設定された出力トルクの上限値に応じて前記ポンプ制御指令上限値を設定し、該設定したポンプ制御指令上限値に従って前記ポンプ制御指令値を設定することを特徴とする請求項１に記載の油圧駆動装置。
【請求項４】
エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、
前記エンジンの回転数に応じて前記油圧モータに対するモータ基準指令値を設定するモータ基準指令値設定部と、
インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記モータ基準指令値を補正することによりモータ指令値を設定するモータ補正指令値演算部と、
前記モータ補正指令値演算部の設定したモータ指令値に基づいて前記油圧モータの容量を制御するためのモータ制御指令値を設定するモータ制御指令値設定部と
を有したモータ制御手段を備えることを特徴とする油圧駆動装置。
【請求項５】
前記モータ制御指令値設定部は、前記油圧ポンプ及び前記油圧モータの間を流通する圧油の圧力に応じてモータ制御指令上限値を設定し、前記モータ指令値がこのモータ制御指令上限値以下の場合には当該モータ指令値をモータ制御指令値として設定する一方、前記モータ指令値が前記モータ制御指令上限値を上回る場合には当該モータ制御指令上限値をモータ制御指令値として設定することを特徴とする請求項４に記載の油圧駆動装置。
【請求項６】
エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、
前記エンジンの回転数に応じて前記油圧ポンプに対するポンプ基準指令値を設定するポンプ基準指令値設定部と、
前記エンジンの回転数に応じて前記油圧モータに対するモータ基準指令値を設定するモータ基準指令値設定部と、
インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記ポンプ基準指令値を補正することによりポンプ指令値を設定するポンプ補正指令値演算部と、
インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記モータ基準指令値を補正することによりモータ指令値を設定するモータ補正指令値演算部と、
前記ポンプ補正指令値演算部の設定したポンプ指令値に基づいて前記油圧ポンプの容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定するポンプ制御指令値設定部と、
前記モータ補正指令値演算部の設定したモータ指令値に基づいて前記油圧モータの容量を制御するためのモータ制御指令値を設定するモータ制御指令値設定部と
を有した制御手段を備えることを特徴とする油圧駆動装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかの一つに記載の油圧駆動装置を駆動源として走行することを特徴とする油圧駆動車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置及び油圧駆動車両に関するもので、特に、ホイールローダやブルドーザ等の建設機械として使用される車両の走行系として好適な油圧駆動装置及び油圧駆動車両に関する。
【背景技術】
【０００２】
ホイールローダやブルドーザ等、建設機械として使用される車両には、駆動源であるエンジンと、駆動車輪との間にＨＳＴ（Hydro-Static Transmission）と称される油圧駆動装置が設けられているものがある。油圧駆動装置は、閉回路である主油圧回路に、エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、この油圧ポンプから吐出された圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備えて構成されており、油圧モータの駆動を駆動車輪に伝達することによって車両を走行させるようにしたものである。
【０００３】
この油圧駆動装置を適用した車両によれば、油圧ポンプの容量及び油圧モータの容量を適宜調節することにより、互いの回転数の比率を任意に変更することができるため、煩雑なレバー操作を行うことなくアクセルペダルの操作のみにより車両の速度を無段階に変更することができ、操作性を著しく向上させることが可能となる。
【０００４】
通常、この種の油圧駆動装置では、駆動する際の主油圧回路の圧力を減少させることによって圧力損失を低減させ、油圧効率の向上を図ることが行われている。例えば、チャージポンプからのパイロット圧に応じて油圧ポンプの傾転角を制御するようにした油圧駆動装置では、パイロット圧を供給する油路にカットオフバルブを介在させたものが提供されている。この油圧駆動装置では、主油圧回路の圧力がカットオフバルブに設定されたカットオフ圧以上となった場合にパイロット圧が減圧され、油圧ポンプの傾転角が減少することによって主油圧回路に対する油圧ポンプの圧油吐出量が低下されることになる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、ＨＳＴを適用した油圧駆動装置では、パイロット圧を供給する油路にインチングバルブを介在させたものも提供されている。この油圧駆動装置では、操作者がインチングペダルを操作した場合にパイロット圧が減圧され、油圧ポンプの傾転角が減少することにより主油圧回路に対する油圧ポンプの圧油吐出量が制限されることになる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２３２４６９号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献１に記載のものによれば、操作者が操作パネルのスイッチ操作を行うことにより、少なくとも２段階のカットオフ圧を選択して設定することができ、油圧効率の向上を図ることができるようになる。
【０００８】
しかしながら、圧力のみを考慮した特許文献１に記載のものにあっては、例えば、上述したカットオフ圧を、一旦定格付近のエンジン回転数で運転するのに最適な値に設定してしまうと、エンジンの燃費効率の点で好ましくない事態を招来する虞れがある。すなわち、カットオフ圧を定格付近のエンジン回転数で運転するのに最適な値に設定すると、アクセルペダルの踏み込みを緩めてエンジン回転数を下げたり、インチングペダルを踏み込んで油圧ポンプの圧油吐出量を低下させた場合には、エンジン出力に対して余裕がある状況下になったとしても、主油圧回路の圧力が定格エンジン回転数での作動を考慮したカットオフ圧による圧力のままとなり、燃費効率の悪いエンジン出力で運転することになる。
【０００９】
こうした事態を回避するためには、主油圧回路が所望とする圧力となるように、状況に応じて都度操作者がカットオフ圧を切り替えなければならないこととなり、油圧駆動装置の操作を煩雑化する虞れがある。
【００１０】
本発明の目的は、上記実情に鑑みて、操作の煩雑化を招来することなく、油圧効率が良好な状態で操作者の意に即した操作を容易に実行することのできる油圧駆動装置及び油圧駆動車両を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る油圧駆動装置は、エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、前記エンジンの回転数に応じて前記油圧ポンプに対するポンプ基準指令値を設定するポンプ基準指令値設定部と、インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記ポンプ基準指令値を補正することによりポンプ指令値を設定するポンプ補正指令値演算部と、前記ポンプ補正指令値演算部の設定したポンプ指令値に基づいて前記油圧ポンプの容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定するポンプ制御指令値設定部とを有したポンプ制御手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の請求項２に係る油圧駆動装置は、上述した請求項１において、前記ポンプ制御指令値設定部は、前記油圧ポンプ及び前記油圧モータの間を流通する圧油の圧力に応じてポンプ制御指令上限値を設定し、前記ポンプ指令値がこのポンプ制御指令上限値以下の場合には当該ポンプ指令値をポンプ制御指令値として設定する一方、前記ポンプ指令値が前記ポンプ制御指令上限値を上回る場合には当該ポンプ制御指令上限値をポンプ制御指令値として設定することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の請求項３に係る油圧駆動装置は、上述した請求項１において、前記油圧モータに要求される出力トルクの上限値を設定するトルク上限値設定手段をさらに備え、前記ポンプ制御手段は、前記トルク上限値設定手段によって設定された出力トルクの上限値に応じて前記ポンプ制御指令上限値を設定し、該設定したポンプ制御指令上限値に従って前記ポンプ制御指令値を設定することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の請求項４に係る油圧駆動装置は、エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、前記エンジンの回転数に応じて前記油圧モータに対するモータ基準指令値を設定するモータ基準指令値設定部と、インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記モータ基準指令値を補正することによりモータ指令値を設定するモータ補正指令値演算部と、前記モータ補正指令値演算部の設定したモータ指令値に基づいて前記油圧モータの容量を制御するためのモータ制御指令値を設定するモータ制御指令値設定部とを有したモータ制御手段を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明の請求項５に係る油圧駆動装置は、上述した請求項４において、前記モータ制御指令値設定部は、前記油圧ポンプ及び前記油圧モータの間を流通する圧油の圧力に応じてモータ制御指令上限値を設定し、前記モータ指令値がこのモータ制御指令上限値以下の場合には当該モータ指令値をモータ制御指令値として設定する一方、前記モータ指令値が前記モータ制御指令上限値を上回る場合には当該モータ制御指令上限値をモータ制御指令値として設定することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明の請求項６に係る油圧駆動装置は、エンジンによって駆動される可変容量型の油圧ポンプと、前記油圧ポンプから吐出した圧油によって駆動される可変容量型の油圧モータとを備え、前記油圧モータの駆動を外部出力する油圧駆動装置において、前記エンジンの回転数に応じて前記油圧ポンプに対するポンプ基準指令値を設定するポンプ基準指令値設定部と、前記エンジンの回転数に応じて前記油圧モータに対するモータ基準指令値を設定するモータ基準指令値設定部と、インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記ポンプ基準指令値を補正することによりポンプ指令値を設定するポンプ補正指令値演算部と、インチング操作が行われた場合にその操作量に応じたインチング率を特定し、該特定したインチング率に従って前記モータ基準指令値を補正することによりモータ指令値を設定するモータ補正指令値演算部と、前記ポンプ補正指令値演算部の設定したポンプ指令値に基づいて前記油圧ポンプの容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定するポンプ制御指令値設定部と、前記モータ補正指令値演算部の設定したモータ指令値に基づいて前記油圧モータの容量を制御するためのモータ制御指令値を設定するモータ制御指令値設定部とを有した制御手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の請求項７に係る油圧駆動車両は、上述した請求項１〜６のいずれか一つの油圧駆動装置を駆動源として走行することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、エンジンの回転数に応じて設定した容量基準指令値を、インチング操作が行われた場合の操作量に応じたインチング率に従って補正し、この補正した容量指令値に基づいて油圧ポンプや油圧モータの容量を制御するようにしている。従って、インチング操作が行われさえすればエンジン回転数の全域に亘って圧力を減少させ、油圧効率の向上を図ることが可能になる。しかも、インチング操作は、従来より車両を微動や寸動させる際に一般的に実行されるものであり、所望とする圧力の状況に応じて都度操作者が切り替えなければならない専用の切り替え手段ではない。従って、油圧駆動装置の操作を煩雑化することはなく、油圧効率が良好な状態で操作者の意に即した操作を容易に実施することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る油圧駆動装置及び油圧駆動車両の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明の実施の形態である油圧駆動装置を示したものである。ここで例示する油圧駆動装置は、いわゆるＨＳＴと称され、ホイールローダやブルドーザ等、建設機械として使用される油圧駆動車両に搭載されるもので、閉回路となる主油圧回路１００の油圧供給管路１，２によって接続された油圧ポンプ１０及び油圧モータ２０を備えている。
【００２１】
油圧ポンプ（以下、「ＨＳＴポンプ１０」という）は、車両のエンジン３によって駆動されるもので、例えば斜板傾転角を変更することによって容量を変更することのできる可変容量型のものを適用している。
【００２２】
油圧モータ（以下、「ＨＳＴモータ２０」という）は、ＨＳＴポンプ１０から吐出した圧油によって駆動されるもので、例えば斜軸傾転角を変更することによって容量を変更することのできる可変容量型のものを適用している。ＨＳＴモータ２０は、その出力軸２０ａがトランスファ４を介して図示せぬ車両の駆動車輪に接続してあり、駆動車輪を回転駆動することで車両を走行させることができる。このＨＳＴモータ２０は、ＨＳＴポンプ１０からの圧油の供給方向に応じて回転方向を切り替えることが可能であり、車両を前進、もしくは後進させることができる。尚、以下の説明においては便宜上、油圧供給管路１からＨＳＴモータ２０に圧油が供給された場合に車両が前進する一方、油圧供給管路２からＨＳＴモータ２０に圧油が供給された場合に車両が後進するものとして説明を行う。
【００２３】
この油圧駆動装置には、ポンプ容量設定ユニット１１、モータ容量設定ユニット２１及びチャージポンプ５が設けてある。
【００２４】
ポンプ容量設定ユニット１１は、ＨＳＴポンプ１０に付設されるもので、前進用ポンプ電磁比例制御バルブ（以下、「前進ポンプＥＰＣバルブ１２」という）、後進用ポンプ電磁比例制御バルブ（以下、「後進ポンプＥＰＣバルブ１３」という）及びポンプ容量制御シリンダ１４を備えて構成してある。このポンプ容量設定ユニット１１では、前進ポンプＥＰＣバルブ１２及び後進ポンプＥＰＣバルブ１３に対して後述するコントローラ３０から指令信号が与えられると、この指令信号に応じてポンプ容量制御シリンダ１４が作動し、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角が変化することによってその容量が設定変更されることになる。
【００２５】
より詳細に説明すると、まず、ポンプ容量制御シリンダ１４は、無負荷状態においてピストン１４ａが中立位置に保持されている。この状態においては、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角もゼロとなっており、エンジン３が回転した場合にも主油圧回路１００への圧油の吐出量はゼロである。
【００２６】
この状態から、例えば、前進ポンプＥＰＣバルブ１２に対してコントローラ３０からＨＳＴポンプ１０の容量を増大する旨の指令信号が与えられると、この指令信号に応じて前進ポンプＥＰＣバルブ１２からポンプ容量制御シリンダ１４に対してポンプ制御圧力が与えられ、ピストン１４ａが図１において左側に移動する。ポンプ容量制御シリンダ１４のピストン１４ａが図１において左側に移動すると、これに連動してＨＳＴポンプ１０の斜板が油圧供給管路１に対して圧油を吐出する方向へ向けて傾転する。ＨＳＴポンプ１０における斜板の傾転角は、前進ポンプＥＰＣバルブ１２から供給されるポンプ制御圧力が増大するに従ってピストン１４ａの移動量が大きくなるため、その変化量も大きなものとなる。つまり、前進ポンプＥＰＣバルブ１２に対してコントローラ３０から指令信号が与えられると、この指令信号に応じたポンプ制御圧力が前進ポンプＥＰＣバルブ１２からポンプ容量制御シリンダ１４に与えられ、ポンプ容量制御シリンダ１４の作動によりＨＳＴポンプ１０の斜板が油圧供給管路１に対して所望量の圧油を吐出できるように傾転する。この結果、エンジン３を回転させれば、ＨＳＴポンプ１０から油圧供給管路１に圧油が吐出され、ＨＳＴモータ２０を前進方向に回転させることができるようになる。
【００２７】
上述の状態から前進ポンプＥＰＣバルブ１２に対してコントローラ３０からＨＳＴポンプ１０の容量を減少する旨の指令信号が与えられると、この指令信号に応じて前進ポンプＥＰＣバルブ１２からポンプ容量制御シリンダ１４に供給するポンプ制御圧力が減少するため、ピストン１４ａが中立位置に向けて移動する。この結果、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角が減少し、ＨＳＴポンプ１０から油圧供給管路１への圧油の吐出量が減少する。
【００２８】
一方、後進ポンプＥＰＣバルブ１３に対してコントローラ３０からＨＳＴポンプ１０の容量を増大する旨の指令信号が与えられると、この指令信号に応じて後進ポンプＥＰＣバルブ１３からポンプ容量制御シリンダ１４に対してポンプ制御圧力が与えられ、ピストン１４ａが図１において右側に移動する。ポンプ容量制御シリンダ１４のピストン１４ａが図１において右側に移動すると、これに連動してＨＳＴポンプ１０の斜板が油圧供給管路２に対して圧油を吐出する方向へ向けて傾転する。ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角は、後進ポンプＥＰＣバルブ１３から供給されるポンプ制御圧力が増大するに従ってピストン１４ａの移動量が大きくなるため、その変化量も大きなものとなる。つまり、後進ポンプＥＰＣバルブ１３に対してコントローラ３０から指令信号が与えられると、この指令信号に応じたポンプ制御圧力が後進ポンプＥＰＣバルブ１３からポンプ容量制御シリンダ１４に与えられ、ポンプ容量制御シリンダ１４の作動によりＨＳＴポンプ１０の斜板が油圧供給管路２に対して所望量の圧油を吐出できるように傾転する。この結果、エンジン３を回転させれば、ＨＳＴポンプ１０から油圧供給管路２に圧油が吐出され、ＨＳＴモータ２０を後進方向に回転させることができるようになる。
【００２９】
上述の状態から後進ポンプＥＰＣバルブ１３に対してコントローラ３０からＨＳＴポンプ１０の容量を減少する旨の指令信号が与えられると、この指令信号に応じて後進ポンプＥＰＣバルブ１３からポンプ容量制御シリンダ１４に供給するポンプ制御圧力が減少し、ピストン１４ａが中立位置に向けて移動する。この結果、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角が減少し、ＨＳＴポンプ１０から油圧供給管路２への圧油の吐出量が減少する。
【００３０】
モータ容量設定ユニット２１は、ＨＳＴモータ２０に付設されるもので、モータ電磁比例制御バルブ（以下、「モータＥＰＣバルブ２２」という）、モータ用シリンダ制御バルブ２３及びモータ容量制御シリンダ２４を備えて構成してある。このモータ容量設定ユニット２１では、モータＥＰＣバルブ２２に対してコントローラ３０から指令信号が与えられると、モータＥＰＣバルブ２２からモータ用シリンダ制御バルブ２３にモータ制御圧力が供給されてモータ容量制御シリンダ２４が作動する。モータ容量制御シリンダ２４が作動すると、これに連動してＨＳＴモータ２０の斜軸傾転角が変化することになり、指令信号に応じてＨＳＴモータ２０の容量が設定変更されることになる。具体的には、モータＥＰＣバルブ２２から供給されるモータ制御圧力が増加するに従ってＨＳＴモータ２０の斜軸傾転角が減少するようにモータ容量設定ユニット２１が構成してある。
【００３１】
チャージポンプ５は、車両のエンジン３によって駆動されるもので、上述した前進ポンプＥＰＣバルブ１２及び後進ポンプＥＰＣバルブ１３を介してポンプ容量制御シリンダ１４にポンプ制御圧力を供給し、またモータＥＰＣバルブ２２を介してモータ用シリンダ制御バルブ２３にモータ制御圧力を供給する機能を有している。
【００３２】
尚、図１中の符号６は、車両のエンジン３によって駆動される作業機油圧ポンプである。この作業機油圧ポンプ６は、建設機械の油圧作業機７を駆動するための圧油を供給するものである。
【００３３】
また、上記油圧駆動装置には、インチングポテンショメータ４０、走行モード切替スイッチ４１、方向入力レバースイッチ４２、エンジン回転センサ４３及び２つの圧力検出センサ４４，４５が設けてある。
【００３４】
インチングポテンショメータ４０は、インチングペダル４０ａが操作された場合にその検出信号を出力するものである。インチングペダル４０ａは、従前の建設機械において一般的に用いられるインチングペダルと同様に、操作者が車両を微動や寸動させる際に操作するものとして設けたもので、従前の建設機械と同様に車両の運転席から足踏み操作できる位置に配設してある。本実施の形態では、このインチングペダル４０ａに、ペダルストロークに応じた検出信号を連続的に出力することのできるインチングポテンショメータ４０が設けてある。このインチングポテンショメータ４０からの検出信号は、コントローラ３０に与えられる。
【００３５】
走行モード切替スイッチ４１は、車両の操作者が走行モードを選択するためのスイッチである。走行モードとは、車両の使用状況を牽引力の上限値（＝ＨＳＴモータ２０の出力トルク上限値）として規定したものである。本実施の形態では、互いに車両の牽引力上限値が異なる「ハイトラクションモード」、「ミッドトラクションモード」、「ロートラクションモード」の３つ走行モード（車両の牽引力上限値は「ハイトラクションモード」＞「ミッドトラクションモード」＞「ロートラクションモード」）が用意してあり、走行モード切替スイッチ４１によってこれらの走行モードを択一的に選択できるように構成してある。この走行モード切替スイッチ４１は、運転席から選択操作できる位置に設けてある。この走行モード切替スイッチ４１によって選択された走行モードを示す情報は、選択信号としてコントローラ３０に与えられることになる。
【００３６】
方向入力レバースイッチ４２は、車両の進行方向を入力するための選択スイッチである。本実施の形態では、運転席から選択操作できる位置に設けた方向入力レバー４２ａの操作により、「前進」、「ニュートラル」、「後進」の３つの進行方向を選択することのできる方向入力レバースイッチ４２を適用している。この方向入力レバースイッチ４２によって選択された進行方向を示す情報は、選択情報としてコントローラ３０に与えられることになる。
【００３７】
エンジン回転センサ４３は、エンジン３の回転数を検出するものである。圧力検出センサ４４，４５は、ＨＳＴポンプ１０とＨＳＴモータ２０との間の油圧供給管路１，２を流通する圧油の圧力を個別に検出するものである。エンジン回転センサ４３によって検出されたエンジン３の回転数を示す情報及び圧力検出センサ４４，４５によって検出された油圧供給管路１，２の圧力を示す情報は、それぞれ検出信号としてコントローラ３０に与えられることになる。
【００３８】
一方、上記油圧駆動装置は、コントローラ３０を備えている。コントローラ３０は、インチングポテンショメータ４０、走行モード切替スイッチ４１、方向入力レバースイッチ４２、エンジン回転センサ４３及び圧力検出センサ４４，４５からの入力信号に基づいて、前進ポンプＥＰＣバルブ１２、後進ポンプＥＰＣバルブ１３及びモータＥＰＣバルブ２２に対する指令信号を生成し、かつ生成した指令信号をそれぞれのＥＰＣバルブ１２，１３，２２に与える電子制御装置である。本実施の形態のコントローラ３０は、図２に示すように、ポンプ制御部３１、モータ制御部３２を備えている。
【００３９】
ポンプ制御部３１は、インチングポテンショメータ４０、エンジン回転センサ４３、方向入力レバースイッチ４２、走行モード切替スイッチ４１、圧力検出センサ４４，４５から入力信号が与えられた場合に、これらの入力信号及び予めメモリ３３に格納したデータに基づいてＨＳＴポンプ１０の容量を制御するためのポンプ制御指令値を設定し、この設定したポンプ制御指令値を指令信号として前進ポンプＥＰＣバルブ１２や後進ポンプＥＰＣバルブ１３に出力するものである。ポンプ制御部３１がポンプ制御指令値を設定する際に参照するデータとしては、インチング率データ（図３参照）、エンジン回転数−指令圧力データ（図４参照）、ポンプ特性データ（図５及び図６参照）がある。図２に示すように、本実施の形態のポンプ制御部３１は、ポンプ基準指令値設定部３１ａ、ポンプ補正指令値演算部３１ｂ、ポンプ制御指令値設定部３１ｃを有している。
【００４０】
ポンプ基準指令値設定部３１ａは、エンジン回転センサ４３からの入力信号と、予め設定したエンジン回転数−指令圧力データとに基づいてＨＳＴポンプ１０に対するポンプ基準指令値を設定するものである。図４は、本実施の形態で適用するエンジン回転数−指令圧力データの一例を示すものである。図４の実線で示すように、本実施の形態では、エンジン回転数の増加に伴って指令圧力の増加率が漸次増大するようにエンジン回転数に対して指令圧力が設定してある。
【００４１】
ポンプ補正指令値演算部３１ｂは、インチングポテンショメータ４０からの入力信号と予め設定したインチング率データとに基づいてポンプ基準指令値を補正し、これをポンプ指令値として出力するものである。図３は、本実施の形態で適用するインチング率データの一例を示すものである。図３に示すインチング率データでは、インチングペダル４０ａのペダルストローク（インチング操作量）に応じてインチング率（＝ゲイン）が設定してある。具体的には、インチングペダル４０ａのペダルストロークが０〜２５％になるまではインチング率を１．０と設定し、以降、ペダルストロークが増加するに従ってインチング率が減少するように設定してある。
【００４２】
ポンプ制御指令値設定部３１ｃは、方向入力レバースイッチ４２及び圧力検出センサ４４，４５からの入力信号と、予め設定したポンプ制御圧力−負荷圧力データとに基づいてポンプ制御指令上限値を設定する。さらにポンプ制御指令値設定部３１ｃは、ポンプ補正指令値演算部３１ｂから出力されたポンプ指令値と、このポンプ制御指令上限値とのいずれか小さい値をポンプ制御指令値として設定するものである。
【００４３】
ここで、負荷圧力とは、ＨＳＴポンプ１０からＨＳＴモータ２０に至る油圧供給管路１，２のうち、ＨＳＴモータ２０の回転方向に対して順方向となる油圧供給管路の圧力である。例えば、ＨＳＴモータ２０が前進方向に回転している状況下では油圧供給管路１に設けた圧力検出センサ４４の検出結果が負荷圧力となり、ＨＳＴモータ２０が後進方向に回転している状況下では油圧供給管路２に設けた圧力検出センサ４５の検出結果が負荷圧力となる。
【００４４】
図５は、本実施の形態で適用するポンプ制御圧力−負荷圧力データを示すものである。このポンプ制御圧力−負荷圧力データは、図６に示す負荷圧力−ポンプ容量データに基づいて設定したもので、複数の負荷圧力上限閾値ごとに負荷圧力に対応したポンプ制御指令上限値が予め設定してある。負荷圧力上限閾値は、上述した走行モード切替スイッチ４１によって走行モードを選択した場合に一義的に設定されるもので、「ハイトラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：１＞「ミッドトラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：２＞「ロートラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：３となるように設定してある。尚、図６からも明らかなように、本実施の形態で適用するＨＳＴポンプ１０には、負荷圧力が増大した場合に容量を減少させることによって駆動トルクを低減させ、エンジン３がストールする事態を防止するための機能（いわゆる、アンチストール機能）が設けてある。
【００４５】
モータ制御部３２は、インチングポテンショメータ４０、エンジン回転センサ４３、圧力検出センサ４４，４５から入力信号が与えられた場合に、これらの入力信号及び予めメモリ３３に格納したデータに基づいてＨＳＴモータ２０の容量を制御するためのモータ制御指令値を設定し、この設定したモータ制御指令値を指令信号としてモータＥＰＣバルブ２２に出力するものである。モータ制御部３２がモータ制御指令値を設定する場合に参照するデータとしては、インチング率データ（図３参照）、エンジン回転数−指令圧力データ（図４参照）、モータ特性データ（図７及び図８参照）がある。図２に示すように、本実施の形態のモータ制御部３２は、モータ基準指令値設定部３２ａ、モータ補正指令値演算部３２ｂ、モータ制御指令値設定部３２ｃを有している。
【００４６】
モータ基準指令値設定部３２ａは、エンジン回転センサ４３からの入力信号と、予め与えられたエンジン回転数−指令圧力データとに基づいてＨＳＴモータ２０に対するモータ基準指令値を設定するものである。エンジン回転数−指令圧力データは、先に図４で示したものである。
【００４７】
モータ補正指令値演算部３２ｂは、インチングポテンショメータ４０からの入力信号と、図３に示したインチング率データとに基づいてモータ基準指令値を補正し、これをモータ指令値として出力するものである。
【００４８】
モータ制御指令値設定部３２ｃは、方向入力レバースイッチ４２及び圧力検出センサ４４，４５からの入力信号と、予め設定したモータ制御圧力−負荷圧力データとに基づいてモータ制御指令上限値を設定する。さらにモータ制御指令値設定部３２ｃは、モータ補正指令値演算部３２ｂから出力されたモータ指令値と、このモータ制御指令上限値とのいずれか小さい値をモータ制御指令値として設定するものである。
【００４９】
図７は、本実施の形態で適用するモータ制御圧力−負荷圧力データを示すものである。このモータ制御圧力−負荷圧力データは、図８に示す負荷圧力−モータ容量データに基づいて設定したもので、複数の負荷圧力上限閾値ごとに負荷圧力に対応したモータ制御指令上限値が設定してある。負荷圧力上限閾値は、先と同様、「ハイトラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：１＞「ミッドトラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：２＞「ロートラクションモード」＝負荷圧力上限閾値：３となるように設定してある。
【００５０】
図９は、上述したコントローラ３０のポンプ制御部３１が実行するポンプ制御圧設定処理の内容を示すフローチャート、図１０は、上述したコントローラ３０のモータ制御部３２が実行するモータ制御圧設定処理の内容を示すフローチャートである。以下、これらの図を参照しながら、上述した油圧駆動装置の動作について詳述する。
【００５１】
図９に示したポンプ制御圧設定処理においてポンプ制御部３１は、まず、エンジン回転センサ４３を通じてエンジン３の回転数を取得するとともに、方向入力レバースイッチ４２を通じて車両の進行方向を取得する処理を行う（ステップＳ１０１）。エンジン３の回転数情報を取得したポンプ制御部３１は、メモリ３３に格納したエンジン回転数−指令圧力データに基づいてエンジン３の回転数に対応したＨＳＴポンプ１０に対するポンプ基準指令値を設定する（ステップＳ１０２）。
【００５２】
次いで、ポンプ制御部３１は、インチングポテンショメータ４０を通じてインチングペダル４０ａのペダルストロークを取得し（ステップＳ１０３）、このペダルストロークとメモリ３３に格納したインチング率データとに基づいてそのインチング率を読み出す（ステップＳ１０４）。インチング率を読み出したポンプ制御部３１は、このインチング率とポンプ基準指令値との積をポンプ指令値として設定する（ステップＳ１０５）。
【００５３】
この結果、操作者が車両を微動・寸動させたり、停止させたりする等の目的でインチングペダル４０ａを操作した場合には、図４に示すように、インチング操作がない場合にエンジン回転数から決定される実線のポンプ基準指令値に対して、破線や一点鎖線で示すような減率されたポンプ指令値が設定されることになる。
【００５４】
ポンプ指令値を設定したポンプ制御部３１は、次いで、方向入力レバースイッチ４２及び圧力検出センサ４４，４５を通じて主油圧回路１００の負荷圧力を取得するとともに、走行モード切替スイッチ４１を通じて現在の走行モードを取得する（ステップＳ１０６）。さらに走行モードから特定される負荷圧力上限閾値と負荷圧力とからポンプ制御圧力−負荷圧力データに基づいてポンプ制御指令上限値を設定する（ステップＳ１０７）。
【００５５】
ポンプ制御指令上限値とステップＳ１０５で設定したポンプ指令値とを設定したポンプ制御部３１は、これらの比較を行い（ステップＳ１０８）、いずれか小さい値をポンプ制御指令値として設定する処理を行う（ステップＳ１０９、ステップＳ１１０）。
【００５６】
さらに、方向入力レバースイッチ４２を通じて取得した車両の進行方向から、制御すべきポンプＥＰＣバルブ１２，１３の選択を行い（ステップＳ１１１）、選択したポンプＥＰＣバルブにポンプ制御指令値に見合った電流を出力する（ステップＳ１１２）。
【００５７】
これにより、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角がポンプ制御指令値で示されるポンプ制御圧力に応じて変化し、変化した斜板傾転角に対応する容量を基準としてＨＳＴポンプ１０が駆動する。
【００５８】
ここで、この油圧駆動装置では、上述した前進ポンプＥＰＣバルブ１２、もしくは後進ポンプＥＰＣバルブ１３からポンプ容量制御シリンダ１４に供給するポンプ制御圧力に従ってＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角が変化するようにポンプ容量設定ユニット１１を構成している。従って、インチング操作に応じて減率されたポンプ制御圧力が設定された場合には、インチング操作がなかった場合に比べてＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角も小さくなる。つまり、インチング操作が行われた場合には、そのペダルストロークに応じてポンプ指令値が減率されることになるため、このポンプ指令値に基づいて設定されるポンプ制御指令値、つまりポンプ制御圧力も減じられたものとなる。従って、同じ回転数でエンジンが運転されている状況下であってもインチング操作が行われた場合には、ポンプ容量制御シリンダ１４においてピストン１４ａの中立位置からの移動量が小さくなるため、ＨＳＴポンプ１０の斜板傾転角も小さくなり、その容量も小さく設定されることになる結果、主油圧回路１００への圧油の吐出量も減少することになる。これにより、主油圧回路１００の負荷圧力を抑え、油圧駆動装置の油圧効率向上を図ることが可能となる。
【００５９】
しかも、上述した油圧効率の向上は、エンジン３の回転数に関わらずインチング操作が行われさえすれば奏することができるものである。従って、エンジン回転数の制限を受けることなくその全回転数域に亘って主油圧回路１００の負荷圧力を抑えられることが可能である。
【００６０】
さらに、建設機械におけるインチング操作は、従来より車両を微動や寸動させる際に一般的に実行されているものであり、所望とする負荷圧力の状況に応じて都度操作者が切り替えなければならない専用の切り替え手段ではない。しかも、インチング操作を行うインチングペダル４０ａについては、これを従前の建設機械と同様に、車両の運転席から足踏み操作できる位置に配設してある。これらの結果、従前の建設機械と全く同様の操作を行えば、操作者が何等意識することなく上述した作用効果を奏することができるようになり、油圧駆動装置の操作を煩雑化する虞れも全くない。
【００６１】
以降、所定のサイクルタイムごとに上述したポンプ制御圧設定処理が繰り返し実行されることになり、エンジン３の回転数及びインチング操作の有無、主油圧回路１００の負荷圧力に応じて容量が設定されたＨＳＴポンプ１０によって油圧駆動装置が運転されることになる。
【００６２】
一方、図１０に示したモータ制御圧設定処理においてモータ制御部３２は、まず、エンジン回転センサ４３を通じてエンジン３の回転数を取得する処理を行い（ステップＳ２０１）、取得したエンジン３の回転数情報と、メモリ３３に格納したエンジン回転数−指令圧力データとに基づいてエンジン３の回転数に対応したＨＳＴモータ２０に対するモータ基準指令値を設定する（ステップＳ２０２）。
【００６３】
次いで、モータ制御部３２は、インチングポテンショメータ４０を通じてインチングペダル４０ａのペダルストロークを取得し（ステップＳ２０３）、このペダルストロークとメモリ３３に格納したインチング率データとに基づいてそのインチング率を読み出す（ステップＳ２０４）。さらにステップＳ２０２で設定したモータ基準指令値と、ステップＳ２０４で読み出したインチング率との積をモータ指令値として設定する（ステップＳ２０５）。
【００６４】
この結果、操作者が車両を微動・寸動させたり、停止させたりする等の目的でインチングペダル４０ａを操作した場合には、図４に示すように、インチング操作がない場合にエンジン回転数から決定される実線のモータ基準指令値に対して、破線や一点鎖線で示すような減率されたモータ指令値が設定されることになる。
【００６５】
モータ指令値を設定したモータ制御部３２は、次いで、方向入力レバースイッチ４２及び圧力検出センサ４４，４５を通じて油圧供給管路１，２の負荷圧力を取得するとともに、走行モード切替スイッチ４１を通じて現在の走行モードを取得する（ステップＳ２０６）。さらに走行モードから特定される負荷圧力上限閾値と負荷圧力とからモータ制御圧力−負荷圧力データに基づいてモータ制御指令上限値を設定する（ステップＳ２０７）。さらに、このモータ制御指令上限値とステップＳ２０５で設定したモータ指令値との比較を行い（ステップＳ２０８）、これらのうちのいずれか小さい値をモータ制御指令値として設定する（ステップＳ２０９、ステップＳ２１０）。しかる後、モータ制御指令値に見合った電流をモータＥＰＣバルブ２２に出力し（ステップＳ２１１）、手順をリターンさせる。これにより、ＨＳＴモータ２０の斜軸傾転角がモータ制御指令値で示されるモータ制御圧力に応じて変化し、変化した斜軸傾転角に対応する容量を基準としてＨＳＴモータ２０が駆動する。
【００６６】
ここで、上述したようにＨＳＴモータ２０では、モータＥＰＣバルブ２２からモータ用シリンダ制御バルブ２３に供給するモータ制御圧力が増加するに従ってＨＳＴモータ２０の斜軸傾転角が減少するようにモータ容量設定ユニット２１を構成している。従って、インチング操作に応じて減率されたモータ制御圧力が設定された場合には、インチング操作がなかった場合に比べてＨＳＴモータ２０の容量が大きく設定されることになる。ＨＳＴモータ２０の容量が大きく設定された場合には、油圧供給管路１，２を含んだ主油圧回路１００の負荷圧力を低減する方向に作用する。従って、主油圧回路１００の負荷圧力を抑え、油圧駆動装置の油圧効率向上を図ることが可能となる。
【００６７】
しかも、上述した油圧効率の向上は、エンジン３の回転数に関わらずインチング操作が行われさえすれば奏することができるものである。従って、エンジン回転数の制限を受けることなくその全回転数域に亘って主油圧回路１００の負荷圧力を抑えられることが可能である。
【００６８】
さらに、建設機械におけるインチング操作は、従来より車両を微動や寸動させる際に一般的に実行されているものであり、所望とする負荷圧力の状況に応じて都度操作者が切り替えなければならない専用の切り替え手段ではない。しかも、インチング操作を行うインチングペダル４０ａについては、これを従前の建設機械と同様に、車両の運転席から足踏み操作できる位置に配設してある。これらの結果、従前の建設機械と全く同様の操作を行えば、操作者が何等意識することなく上述した作用効果を奏することができるようになり、油圧駆動装置の操作を煩雑化する虞れも全くない。
【００６９】
以降、所定のサイクルタイムごとに上述したモータ制御圧設定処理が繰り返し実行されることになり、エンジン３の回転数及びインチング操作の有無、主油圧回路１００の負荷圧力に応じて容量が設定変更されたＨＳＴモータ２０によって油圧駆動装置が運転されることになる。
【００７０】
以上説明したように、上記油圧駆動装置では、コントローラ３０のポンプ制御部３１で実行されるポンプ制御圧設定処理においてインチング操作及び主油圧回路１００の負荷圧力を考慮したポンプ制御圧力が設定され、油圧供給管路１，２を含む主油圧回路１００の負荷圧力を低減することができる。また、コントローラ３０のモータ制御部３２で実行されるモータ制御圧設定処理においてインチング操作及び主油圧回路１００の負荷圧力を考慮したモータ制御圧力が設定され、油圧供給管路１，２を含む主油圧回路１００の負荷圧力を低減することができる。従って、上記油圧駆動装置によれば、圧力損失を低減して油圧効率の向上を図ることができるようになる。
【００７１】
しかも、インチング操作が行われてさえいれば、これに応じて負荷圧力が低減されることになるため、エンジン３の回転数全域に亘って上述した作用効果を奏する。
【００７２】
さらに、カットオフバルブ等のハードウェアを何等設ける必要がないため、製造コストの低減を図ることができるばかりでなく、インチング率を調整することでポンプ制御圧力やモータ制御圧力を容易に、かつ任意に変更することができ、油圧駆動装置の制御を柔軟に行うことが可能となる。
【００７３】
また、走行モード切替スイッチ４１によって走行モードを選択することにより、負荷圧力上限閾値を変更し、この負荷圧力上限閾値に応じてポンプ制御圧力の上限値が変更されることになるため、車両に要求される牽引力の上限値に応じて油圧供給管路１，２を含む主油圧回路１００の負荷圧力上限値を変更することができ、油圧効率の向上に寄与する。
【００７４】
尚、上述した実施の形態では、ＨＳＴポンプ１０のポンプ制御指令値及びＨＳＴモータ２０のモータ制御指令値双方をインチング率に応じて補正するようにしているが、少なくとも一方に対してのみ実施しても構わない。
【００７５】
また、上述した実施の形態では、車両を走行させるための油圧駆動装置を例示しているが、必ずしも車両を走行させるものに限らず、汎用の駆動装置として用いることが可能である。
【００７６】
さらに、上述した実施の形態では、走行モードの選択によってＨＳＴモータ２０の出力トルク上限値を設定入力するようにしているが、必ずしもこれに限らず、直接出力トルクの上限値を設定入力するようにしても良い。この場合、出力トルクとしては必ずしも３段階の設定入力に限らず、３以上の複数であっても良いし、連続的に任意の値を設定入力できるようにしても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施の形態である油圧駆動装置の構成を示す回路図である。
【図２】図１に示した油圧駆動装置の制御系を示すブロック図である。
【図３】図１に示した油圧駆動装置に適用するインチングペダルのペダルストロークとインチング率との関係を例示するグラフである。
【図４】図１に示した油圧駆動装置に適用するエンジン回転数−指令圧力データの一例を示すグラフである。
【図５】図１に示した油圧駆動装置に適用する油圧ポンプの負荷圧力に対するポンプ制御圧力の関係を例示する図表である。
【図６】図１に示した油圧駆動装置に適用する油圧ポンプのポンプ容量に対する負荷圧力の関係を例示するグラフである。
【図７】図１に示した油圧駆動装置に適用する油圧モータの負荷圧力に対するモータ制御圧力の関係を例示するグラフである。
【図８】図１に示した油圧駆動装置に適用する油圧モータのモータ容量に対する負荷圧力の関係を例示するグラフである。
【図９】図２に示したコントローラのポンプ制御部が実行する処理の内容を示すフローチャートである。
【図１０】図２に示したコントローラのモータ制御部が実行する処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１，２      油圧供給管路
３      エンジン
４      トランスファ
５      チャージポンプ
６      作業機油圧ポンプ
７      油圧作業機
１０      ＨＳＴポンプ
１１      ポンプ容量設定ユニット
１２      前進ポンプＥＰＣバルブ
１３      後進ポンプＥＰＣバルブ
１４      ポンプ容量制御シリンダ
２０      ＨＳＴモータ
２１      モータ容量設定ユニット
２２      モータＥＰＣバルブ
２３      モータ用シリンダ制御バルブ
２４      モータ容量制御シリンダ
３０      コントローラ
３１      ポンプ制御部
３１ａ      ポンプ基準指令値設定部
３１ｂ      ポンプ補正指令値演算部
３１ｃ      ポンプ制御指令値設定部
３２      モータ制御部
３２ａ      モータ基準指令値設定部
３２ｂ      モータ補正指令値演算部
３２ｃ      モータ制御指令値設定部
３３      メモリ
４０      インチングポテンショメータ
４０ａ      インチングペダル
４１      走行モード切替スイッチ
４２      方向入力レバースイッチ
４２ａ      方向入力レバー
４３      エンジン回転センサ
４４，４５      圧力検出センサ
１００      主油圧回路
【図１】
2008180274.tif 000003
【図２】
2008180274.tif 000004
【図３】
2008180274.tif 000005
【図４】
2008180274.tif 000006
【図５】
2008180274.tif 000007
【図６】
2008180274.tif 000008
【図７】
2008180274.tif 000009
【図８】
2008180274.tif 000010
【図９】
2008180274.tif 000011
【図１０】
2008180274.tif 000012