(57)【要約】【課題】車輪の回転と旋回とを同時にロックできるキャスタにおいて、多様なデザイン選択を可能ならしめると共に、ロックの確実性も向上させる。【手段】キャスタは、家具の脚２に固定される非旋回式の第１固定支持体４と、第１固定支持体３に高さ調節可能に螺合された第２固定支持体５と、第２固定支持体５に水平旋回自在に嵌め込まれた旋回式支持体６と、旋回式支持体６に回転自在に取付けられた車輪７と、旋回ロック体８と、車輪ロック体９と、旋回ロック体８と車輪ロック体９とを操作する操作軸１０とを備えている。操作軸１０が下向きに押されるとフリー状態になり、操作軸１０が上昇するとロック状態になる。旋回ロック体８と車輪ロック体９とは直線方向に移動する。【選択図】図４
2008273266.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被支持物に水平回転不能に保持される固定式支持体と、前記固定式支持体に水平旋回自在に取付けられた旋回式支持体と、前記旋回式支持体に水平状の軸心回りに回転するように取付けられた車輪と、旋回式支持体を旋回可能なフリー状態と旋回不能なロック状態とに切り替える旋回ロック装置と、車輪を回転可能なフリー状態と回転不能なロック状態とに切り替える車輪ロック装置と、前記旋回ロック装置と車輪ロック装置とを同時に作動させるための操作手段とを備えている、
というキャスタであって、
前記旋回ロック装置と車輪ロック装置とは共に直線方向にスライドするロック体を備えている一方、前記旋回式支持体又はこれと相対回転不能に保持された部材、及び、車輪又はこれと相対回転不能に保持された部材とには、ロック体がスライドして嵌脱することでフリー状態とロック状態とに切り替わるストッパー部がそれぞれ形成されている、
キャスタ。
【請求項２】
前記操作手段は旋回式支持体の回転中心の箇所において上下動する操作軸を備えている一方、前記旋回ロック装置のロック体と車輪ロック装置のロック体とは前記操作軸の上下動によって同時にフリー状態とロック状態とに移動させられるようになっている、
請求項１に記載したキャスタ。
【請求項３】
前記操作手段は、旋回式支持体の回転軸心に沿って上下動する第１作動部材と、水平方向に移動することで前記第１作動部材を上下動させる第２作動部材とを備えている、
請求項１又は２に記載したキャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、特にテーブル等の家具に好適に使用されるキャスタに関するものであり、より詳しくは、車輪のロックと旋回のロックとを行えるキャスタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば家具に使用するキャスタは、家具の脚に水平回転不能に取付けられる固定式支持体と、前記固定式支持体に水平旋回自在に取付けられた旋回式支持体と、前記旋回式支持体に水平状の軸心回りに回転するように取付けられた車輪とを備えており、車輪の回転軸心を平面視で旋回式支持体の旋回中心からずらすことにより、移動方向を自在に変更できるようになっている。
【０００３】
そして、車輪のロックと旋回のロックとを同時に行えるロック機構が例えば特許文献１に開示されている。すなわち特許文献１のロック機構は、旋回式支持体の旋回中心の箇所に操作軸を水平回転不能で上下動自在に配置し、操作軸の上下動によって旋回式支持体のロック・ロック解除と車輪のロック・ロック解除とを同時に行うものであり、旋回式支持体に、旋回のロックと車輪のロック（制動ロック）とを同時に行うための回動式のロック部材を配置し、操作軸を押し下げると、当該操作軸に設けた旋回ロック部がロック体に形成した旋回ロック受部に噛み合うと共に、ロック体に形成した制動ロック部が車輪の制動ロック受部に噛み合うようになっている。操作軸を上昇させるとロック体はばねでフリー姿勢に復帰する。
【０００４】
特許文献１は１つのロック体に旋回ロック機能と車輪ロック機能とを保持させたものであるが、特許文献２には、旋回ロック機能と車輪ロック機能とを別々のロック体に担わせたものが開示されている。特許文献２においても車輪用のロック体は回動式になっており、ロック体は、操作軸が上昇するとばねで押されてロック状態に回動し、操作軸が下降するとフリー状態に回動させられる。
【特許文献１】特許第３１９０９１９号公報
【特許文献２】特開平５−３１０００５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
車輪をロックさせるには車輪にストッパー部（特許文献１の表現では制動受け部）を設ける必要があり、このストッパー部として前記特許文献１，２では、車輪に横穴を形成してその内周面に多数の凹凸を形成している。しかして、特許文献１，２のように回動式のロック体を用いると、狭い空間にロック体を回動自在に取り付けねばならないため、部材の設計がかなり厄介になる虞があった。
【０００６】
本願発明は、このような現状を改善すべく成されたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本願発明のキャスタは、基本構成として、被支持部物（例えば家具）水平回転不能に保持される固定式支持体と、前記固定式支持体に水平旋回自在に取付けられた旋回式支持体と、前記旋回式支持体に水平状の軸心回りに回転するように取付けられた車輪と、旋回式支持体を旋回可能なフリー状態と旋回不能なロック状態とに切り替える旋回ロック装置と、車輪を回転可能なフリー状態と回転不能なロック状態とに切り替える車輪ロック装置と、前記旋回ロック装置と車輪ロック装置とを同時に作動させるための操作手段とを備えている。
【０００８】
そして、請求項１の発明では、特徴として、上記の基本構成において、前記旋回ロック装置と車輪ロック装置とは共に直線方向にスライドするロック体を備えている一方、前記旋回式支持体又はこれと相対回転不能に保持された部材、及び、車輪又はこれと相対回転不能に保持された部材とには、ロック体がスライドして嵌脱することでフリー状態とロック状態とに切り替わるストッパー部がそれぞれ形成されている。
【０００９】
この特徴構成から理解できるように、ロック体は、ロック状態を旋回式支持体又は車輪に対して直接に嵌脱（係脱）させても良いし、或いは、旋回式支持体又は車輪に対して相対的に回転不能に保持された中間部材に係脱させても良い。また、本願発明でいう「固定式支持体」で使用している「固定」の文言は、通常の使用状態において旋回しないという意味であり、例えば高さ調節時に回転することは可能である。
【００１０】
請求項２の発明では、請求項１において、前記操作手段は旋回式支持体の回転中心の箇所において上下動する操作軸を備えている一方、前記旋回ロック装置のロック体と車輪ロック装置のロック体とは前記操作軸の上下動によって同時にフリー状態とロック状態とに移動させられるようになっている。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１又は２において、前記操作手段は、旋回式支持体の回転軸心に沿って上下動する第１作動部材と、水平方向に移動することで前記第１作動部材を上下動させる第２作動部材とを備えている。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明によると、旋回ロック装置のロック体と車輪ロック装置のロック体とはそれぞれ別部材になっており、しかも、両方のロック体とも直線方向にスライドすることでフリー状態とロック状態とに切り替わるものであるため、動きが単純で設置スペースも小さく済ませることができる。特に、車輪用のロック体をコンパクトに配置することが可能になり、その結果、ロック体の配置位置等についての設計の自由性が著しく向上し、ロック機構のバリエーションを豊富化できる。
【００１３】
また、特許文献１の場合、ロック体は旋回のロックと車輪ロックとを同時に行うものであるため、両ロック部とロック受け部との嵌まり合いが不完全になることが懸念されるが、本願発明では旋回ロック装置のロック体と車輪ロック装置のロックとは別部材であってストッパーと個別に嵌脱するため（すなわち、旋回のロックと車輪のロックとが独立して別個に行われるため）、旋回ロック及び車輪ロックがスムースに行われる。
【００１４】
また、旋回ロック体及び車輪ロック体は直線方向に移動するため、ロック状態において旋回式支持体又は車輪ロック体に作用した外力はロック体にその移動方向と直交した横方向から作用することになり、このため、ロック保持機能が高い。
【００１５】
請求項２のように構成すると、操作軸の上下動（昇降）によって旋回用ロック体と車輪用ロック体とが同時に操作されるため、全体としてコンパクト化される利点がある。他方、請求項３のように構成すると、固定式支持体の取付け位置から離れたところで第２作動部材を操作できるため、例えば水平方向に長い脚を取り付けるにおいて操作を楽に行える利点や、複数のキャスタを同時に操作することが可能になるといった利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本願発明の実施形態を図面に基づいて説明する。本実施形態のキャスタは例えば折り畳み式等のテーブルを初めとした家具（特にテーブル類）への使用を目的に設計されている。図１〜図４では第１実施形態を示し、以下の図面は他の実施形態を示している。以下、順次説明する。
【００１７】
(1).第１実施形態の基本構造
図１のうち（Ａ）はキャスタを使用した折り畳み式テーブル１の部分的な斜視図、（Ｂ）はテーブル１における脚２の部分的な側面図である。このテーブル１では、脚２の前部に本実施形態のキャスタを使用し、脚２の後部には旋回式又は非旋回式の車輪３を設けている。勿論、脚２の前後に本願実施形態のキャスタを設けても良い。
【００１８】
キャスタの具体的な構造は図２以下の図面で示している。図２のうち（Ａ）はロック状態での縦断側面図で（Ｄ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｄ）は（Ａ）の平面図である。
【００１９】
図２（Ａ）に示すように、キャスタは、脚２に固定される非旋回式の第１固定支持体４と、第１固定支持体３に高さ調節可能に螺合された第２固定支持体５と、第２固定支持体５に水平旋回自在に嵌め込まれた旋回式支持体６と、旋回式支持体６に回転自在に取付けられた車輪７と、旋回ロック装置の一部を構成する旋回ロック体８と、車輪ロック装置の一部を構成する車輪ロック体９と、旋回ロック体８と車輪ロック体９とを操作する操作軸１０と、操作軸１０を昇降操作するためのプッシュ機構１１とを備えている。
【００２０】
操作軸１０は旋回式支持体６の旋回中心の箇所において鉛直姿勢に延びており、その上部はプッシュ機構１１に嵌まり込んでいる。プッシュ機構１１は、ボタンを下向きに押すごとに操作軸１０を下降姿勢と上昇姿勢とに交互に保持するものであって周知のものである。本願発明との関係は薄いので詳細は省略する。脚２には、プッシュ機構１１が上下動自在に嵌まる筒部１２が形成されている。
【００２１】
また、脚２は下向きに開口した樋状になっており、キャスタの大部分は脚２の内部に配置されており、車輪３の全体（又は大部分）と旋回式支持体６の下部とは脚２の下方に露出している。なお、脚２はアルミダイキャストのような金属製品である（樹脂製品でも良い）。
【００２２】
第１固定式支持体４は、円筒部とその上端に一体に設けた天板とを有して下向きに開口した形態であり、円筒部には外向きのフランジ１３が一体に形成されている。フランジ１３は、脚２に形成したボス部１４にビス１５で固定されている。第１固定式支持体４の中心部には操作軸１０が摺動自在に嵌まるガイド筒１６が一体に形成されている。図２（Ｂ）に示すように、ガイド筒１６の内面は角形（非円形）になっている一方、操作軸１０のうちガイド筒１６に嵌まる部分も角形になっており、このこめ、操作軸１０はガイド筒１６によって上下動自在で回転不能に保持されている。
【００２３】
第２固定式支持体５は筒体と天板５ａとを備えて下向きに開口した形態であり、筒体の外周に形成した雄ねじを第１固定式支持体４に形成した雌ねじにねじ込んでいる。従って、第１固定式支持体４はその回転によって上下動する。第２固定式支持体５はアジャスタの機能を持つものであり、その下端には、脚２の側面から外側に部分的にはみ出る大径操作部５ｂが形成されている。大径操作部５ｂの外周面には人の手への当たりを柔らかくするための軟質材１７がインサート成形等によって一定に設けられている。脚２には、大径操作部５ｂを側面の外側に露出させるために下向きに開口した切欠き２ａが形成されている。
【００２４】
なお、第２固定式支持体５に使用している「固定」の文言は、既述のとおり、通常の使用状態では旋回しないという意味で使用しており、脚２に固定されているという意味ではない。
【００２５】
旋回式支持体６は、第２固定式支持体５の内部に回転自在に嵌まり込んだ円柱部６ａと、車輪７が取り付く軸受け部６ｂとを備えている。操作軸１０の下端は円柱部６ａを超えて軸受け部６ｂの上部まで延びている。
【００２６】
(2).旋回式支持体と車輪の構成
旋回式支持体６の形態は図３にも表示している。図３のうち（Ａ）は旋回式支持体６の側面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部破断Ｂ−Ｂ視図、（Ｃ）は車輪用ロック体９の正面図、（Ｄ）は（Ｂ）のＤ−Ｄ視断面図、（Ｅ）はロック解除状態での（Ｄ）と同じ断面図である。また、図４のうち（Ａ）はロック解除状態での縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【００２７】
図３（Ｂ）から理解できるように、旋回式支持体６の軸受け部６ｂは円柱部６ａの左右中間部に位置しており、軸受け部６ｂの左右両側に一対の車輪７が配置されており、車輪７は車軸１８によって軸受け部６ｂに回転自在に取付けられている。また、平面視又は側面視において、車輪７の回転軸心は旋回式支持体６の旋回軸心からずれている。
【００２８】
第２固定式支持体５における天板５ａの外周部と旋回式支持体６の上面の外周部との間には、旋回式支持体６をスムースに旋回させるため、摩擦抵抗が小さい樹脂からなるスライダー２０が介在している。スライダー２０に代えてボールを使用することも可能である。操作軸１０には、旋回式支持体６の天板６ａに下面から当たるフランジ２１を設けている。これは高さ調節に際して操作軸１０も一緒に上下動させるものである。なお、操作軸１０と旋回式支持体６との抜け防止のためには、操作軸１０にスナップリング（ｅリング）を嵌め込んでいる。
【００２９】
なお、操作軸１０が下降動し、するとフランジ２１と旋回式支持体６の上面との間に隙間が空き、このため、操作軸１０を下降させた状態でテーブル１を持ち上げると旋回式支持体６が若干の寸法だけ下がる虞がある。この点については、図２に一点鎖線で示すよように、第２固定式支持体５の下面に旋回式支持体６を下降不能に保持するストッパー２２を設ける等の脱落防止手段を講じたら良い。
【００３０】
(3).ロック機構
旋回式支持体６における円柱部６ａの中途高さ部位には、車軸１８と同じ方向に延びる横穴２３が空けられており、この横穴２３に旋回ロック体８が嵌め入れられている。例えば図４（Ｂ）に示すように、旋回ロック体８は旋回式支持体６が自在に旋回し得るように円形に形成されており、操作軸１０に対しては相対回転不能でかつ上下動自在に嵌まっている。
【００３１】
そして、図４（Ｂ）及び図２（Ｃ）に示すように、旋回ロック体８の上面には係合部の一例としてのロックピン２４が円周方向に沿って細かいピッチで多数突設されている一方、旋回式支持体６における円柱部６ａのうち旋回式支持体６の上方の部位には、ストッパーの一例として、前記ロックピン２４の群に対応したロック穴２５が円周方向に沿って細かいピッチで多数形成されている。ロックピン２４がロック穴２５に嵌まると旋回式支持体６は旋回不能なロック状態になり、ロックピン２４がロック穴２５から離脱すると旋回式支持体６は旋回自由なフリー状態になる。
【００３２】
旋回ロック体８は操作軸１０に嵌まった第１ばね２６で上向き（ロック姿勢）に付勢されている。また、旋回式支持体６は操作軸１０に対しては回転可能に嵌まっており、また、操作軸１０には、旋回ロック体８を押し下げるための段部２７が形成されている。なお、旋回式支持体６の横穴２３は左右に貫通させているが、片側だけに開口させても良い（その方が旋回ロック体８の位置決めがしやすい。）。敢えて延べるまでもないが、旋回ロック体８は操作軸１０の軸方向にスライドする。
【００３３】
左右の車輪７には、旋回式支持体６の軸受け部６ｂに向けて開口した凹所２８が形成されており、凹所２８の内周面にはストッパーの一例としてのロック溝２９が円周方向にそって細かいピッチで多数形成されている。他方、前記車輪ロック体９は左右車輪７の凹所２８まで入り込む左右長さであり、その左右両端に、係合部の一例として、ロック溝２９に嵌脱し得るロック突起３０が形成されている。
【００３４】
旋回式支持体６の軸受け部６ｂには、車輪ロック体９が放射方向にスライド自在に嵌まる主ガイド穴３１が空けられている。主ガイド穴３１は、車軸１８の軸心から操作軸１０の下方に向かうように側面視で傾斜姿勢で延びており、かつ、軸受け部６ｂの左右両側に開口している。そして、車輪ロック体９の左右中間部には、操作軸１０の下端に向けて突出したヘッド部３２が一体に形成されている一方、旋回式支持体６の軸受け部６ｂにはヘッド部３２がスライド自在に嵌まる副ガイド穴３３が空けられており、操作軸１０の下端がヘッド部３２の頂面に当たっている。
【００３５】
主ガイド穴３１及び副ガイド穴３３は側面視で鉛直線に対して４５°程度の傾斜姿勢で直線状に延びており、従って、車輪ロック体９は直線方向（車軸１８の放射方向）にスライドする。他方、操作軸１０の下端は４５°の円錐部（或いは台錐部）１０ａになっている。従って、操作軸１０が下降すると車輪ロック体９は円錐部１０ａのガイド作用によって車軸１８に向けて押し下げられる。すると、車輪ロック体９のロック突起３０がロック溝２９から離脱して車輪はフリー状態になる。旋回式支持体６の軸受け部６ｂには、車輪ロック体９をその左右中間部において外側に押す第２ばね３４が形成されている。
【００３６】
(4).まとめ
既に説明したように、操作軸１０が上昇状態のときには、旋回ロック体８及び車輪ロック体９はともにばね２６，３４で上向きに付勢されてロック状態になっており、操作軸１０が押し下げられると、旋回ロック体８及び車輪ロック体９はともにばね２６，３４に抗して下降してフリー状態になる。
【００３７】
そして、フリー状態で操作軸１０を上昇させるとロック状態に移行するが、この場合、旋回ロック体８のロックピン２４が旋回式支持体６のロック穴２５に正確に対向しておらず、また、車輪ロック体９のロック突起３０が車輪のロック溝２９に正確に対向していない場合がある。しかし、例えばテーブルを少し動かすと旋回式支持体６が僅かに旋回して車輪７は僅かに回転し、これにより、ロックピン２４がロック穴２５に嵌まると共にロック突起３０がロック溝２９に嵌まって、車輪７は旋回及び回転とも阻止される。
【００３８】
既述のように第２固定式支持体５はアジャスタの機能を備えており、大径操作部５ｂに指を掛けて回転させることにより、旋回式支持体６及び車輪７を一緒に昇降させて高さ調節することができる。
【００３９】
本実施形態のように、操作軸１０の操作手段として、ボタンを押すだけでロック状態とフリー状態とに切り替わるプッシュ機構を採用すると、人は例えば足でボタンを押すだけでロック状態とフリー状態との切り替えを行えるため、操作を楽に行える利点がある。また、本実施形態のようにアジャスタ機能を設けると、テーブルを安定良く設置できる利点がある。
【００４０】
(5).第２実施形態（図５）
図５では第２実施形態を示している。（Ａ）はフリー状態での縦断側面図、（Ｂ）は車輪ロック装置を構成する部材の側面図、（Ｃ）は車輪ロック装置の原理を示す一部破断正面である。この第２実施形態も第１固定式支持体４と第２固定式支持体５と旋回式支持体６と車輪７とを備えており、かなりの構成が第１実施形態と類似又は共通している。従って、第１実施形態と共通する部材は同じ符号を付して説明は特に必要がない限り省略する（この点は他の実施形態も同様である。）。
【００４１】
この第２実施形態も第１実施形態と同様のプッシュ機構１１を備えているが、第１実施形態とは異なって、プッシュ機構１１のガイド部材３６を脚２とは別部材と成している。
【００４２】
この第２実施形態では、旋回式支持体６の円柱部６ａに上向きに開口した円形の凹所３７を形成して、この凹所３７に旋回ロック体８を配置している。旋回ロック体８の下面にはロック爪３８が多数形成されており、他方、旋回式支持体６における凹所３７の底面には、ロック爪３８が嵌脱するロック溝３９を形成している。従って、この実施形態では、操作軸１０が下降するとロック状態になって操作軸１０が上昇するとフリー状態になる。操作軸１０には、旋回ロック体８を相対的に上下動不能に保持するためリング４０が嵌着されている。
【００４３】
本実施形態では、車輪ロック装置は第１実施形態とかなり相違している。第１実施形態との相違点は、まず、車輪７のストッパーとして、車輪７の内側面に形成されたボス部７ａの外周にロック溝（或いはロック突起）４１を形成している点が上げられる。車輪ロック体９には、２つのロック溝４１に嵌まる２条のロック突起４２が形成されている。車輪ロック体９は、側面視で傾斜姿勢でスライドするように旋回式支持体６のガイド溝４３に装着されている。
【００４４】
本実施形態では、操作軸１０と車輪ロック体９とには連動部材４４が介在している。連動部材４４は、操作軸１０の下端部に形成した大径部１０ａを抱持する頭部４４ａと、頭部４４ａから下向きに延びた足部４４ｂとを備えており、頭部４４ａは内向き爪を備えており、広がり変形することで操作軸１０の大径部１０ａに嵌め込まれる。また、連動部材４４の足部４４ｂと車輪ロック体９とは、車軸１８と平行に延びるピン４５で相対動可能に連結されている。
【００４５】
この場合、ピン４５を嵌めるために形成したピン穴４６を車輪ロック体９のスライド方向と交叉した方向に延びる長穴とすることにより、車輪ロック体９が側面視での姿勢を変えることなくスライドのみ行えるようになっている。
【００４６】
(6).第３実施形態（図６）
図６に示す第３実施形態は第２実施形態の変形例である。第１実施形態との主な相違点は、ａ：第２固定式支持体５に上向きの小径操作部５ｃを形成してこれを脚２の上面に突出させている点、ｂ：プッシュ機構１１を小径操作部５ｃに嵌め入れている点である。旋回ロック体８は、形状や位置は相違するが機能は第２実施形態と同じである。車輪ロック機構は第２実施形態と同じである。
【００４７】
(7).第４実施形態（図７）
図７では第４実施形態を示している。（Ａ）はロック状態での縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ視断面図である。この実施形態では、鉛直姿勢の主軸４９が脚３の天板に取付け板５０を介して回転不能に固定されており、この主軸４９の上部にはアジャスターとして機能する第２固定式支持体５が螺合されており、また、主軸４９のうち第２固定式支持体５よりも下方の部分には旋回式支持体６が水平旋回可能に嵌まっている。
【００４８】
旋回式支持体６の円柱部６ａには、上向き凸部６ｃが形成されていて、上向き凸部６ｃに平面視円形の第２固定式支持体５が嵌まっている。また、上向き凸部６ｃの上面には、第２固定式支持体５に嵌まり込む上筒部６ｄが形成されており、上筒部６ｄがスナップリング５２によって第２固定式支持体５に回転可能で抜け不能に保持されている。従って、旋回式支持体６は、その回転を許容された状態で第２固定式支持体５と一緒に上下動する。スナップリング５２は、拡縮変形によって上筒部６ｄと第２固定式支持体５との環状溝に嵌まり込むようになっている。
【００４９】
旋回式支持体６には横穴２３が空いており、この横穴２３に嵌入した旋回ロック体８に主軸４９が貫通している。旋回ロック体８の上面にはロックピン２４が形成されて、横穴２３の上内面にはロック穴２５が空いている。また、旋回ロック体８は第１ばね２６で上向きに付勢されている。
【００５０】
第１作動部材５１には下向きの足５１ａが円周方向にそって飛び飛びで形成されている一方、旋回式支持体６に前記足５１ａが貫通した逃がし穴５４が形成されており、従って、第１作動部材５１が下降すると旋回ロック体８は足５１ａで下方に押される。そして、第１作動部材５１には、外周面を傾斜面５５ａとした上向き開口の環状溝５５が形成されており、この環状溝５５に、水平方向にスライドする作動部材５６のカム部５６ａを嵌め入れている。カム部５６ａは傾斜面５５ａと重なるようになっている。従って、第１作動部材５６が第１作動部材５１から離反する方向に水平動すると、カム部５６ａと傾斜面５５ａとのガイド作用によって第１作動部材５１は下降動する。
【００５１】
図示していないが、第１作動部材５１はガイド部材で水平動自在に支持されている。第１作動部材５１はこれを直線に手で操作することも可能であり、以下の実施形態のようにプッシュ式の操作具でスライドさせることも可能である。
【００５２】
旋回式支持体６の軸受け部６ｂには、主軸４９と平行に延びるガイド穴５７が空けられており、このガイド穴５７に車輪ロック体９がスライド自在に配置されている。また、車輪ロック体９には、旋回ロック体８の下面に向けて延びるプッシュピン５８が固定または当接している。従って、旋回ロック体８が下降するとプッシュピン５８を介して車輪ロック体９が下降し、これにより、旋回式支持体６と車輪７とは同時にフリー状態になる。
【００５３】
主軸４９の下端部には抜け止め用のリング４９ａを装着している。従って、例えばテーブルを持ち上げても旋回式支持体６が脱落することはない。テーブルの通常の使用状態で旋回式支持体６に下向きの荷重がかかっていて第２固定式支持体５と重なり合っているので、必ずしも上筒部６ｄを第２固定式支持体５に嵌め込む必要はなく、また、第１作動部材５１は第２固定式支持体５と旋回式支持体６との両方に対して相対回転可能に保持されていても良い。
【００５４】
なお、プッシュピン５８は、旋回式支持体６に設けたダミー穴から差し込まれている。また、車輪ロック装置の構成は基本的に第１実施形態と同じである。なお、分図（Ｃ）に二点鎖線で示すように、脚３の下部には、第２固定式支持体５を下方から嵌め込みできるように外側に膨れた膨出部２ｃが形成されている。折り畳み式テーブルの場合は、天板を跳ね上げた状態で左右にずらした状態で前後にスタックすることがあり、この場合、前後に隣り合ったテーブルの脚２が左右に並ぶことになるが、本実施形態のように膨出部２ｃを形成しておくと、隣り合った脚２の第２固定式支持体が衝突することを防止できる利点がある（従って、これは他の実施形態にも適用できる）。
【００５５】
(8).第５実施形態（図８〜図10）
図８〜１０では第５実施形態を示している。図８はフリー状態での縦断側面図、図９のうち（Ａ）は図８の拡大図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、図１０のうち（Ａ）は図９（Ａ）の XA-XA視図、（Ｂ）は車輪ロック装置の部分的な側面図である。
【００５６】
この実施形態でも第４実施形態と同様に固定式の主軸４９を備えており、主軸４９の上部に第１固定式支持体４が回転不能に固定されており、第１固定式支持体４に第２固定式支持体５が外側から昇降自在にら螺合している。第２固定式支持体５の下方には、主軸４９が貫通している第２固定式支持体５を配置している。図９（Ｂ）から理解できるように、第３固定式支持体６０と主軸４９との嵌まり合い箇所を六角等の非円形とすることにより、第３固定式支持体６０は相対回転可能で抜け不能に保持されている。また、第３固定式支持体６０は第２固定式支持体５に対して相対回転可能で抜け不能に保持されている。
【００５７】
第３固定式支持体６０の下方に旋回式支持体６が配置されており、旋回式支持体６は主軸４９に水平回転可能及び上下動可能に嵌まっている。図示していないが、旋回式支持体６は第３固定式支持体６０に対して旋回可能で抜け不能に保持されている。第３固定式支持体６０は第２固定式支持体５と一緒に昇降するが平面視での姿勢は変化しないように脚２に保持されている。
【００５８】
第３固定式支持体６０は下向きに開口した中空状であり、その内部には旋回ロック体８が配置されている。旋回ロック体８は、第３固定式支持体６０の内部に配置されたリング状の部分と、第３固定式支持体６０の外側にはみ出た外向き凸部８ａを備えており、リング状の部分には下向きのロック突起６１が形成されており、このロック突起６１に対応して旋回式支持体６の上面にロック溝６２が形成されている。
【００５９】
また、旋回ロック体８の外向き凸部８ａの先端面は傾斜面８ｂになっており、この傾斜面に第１作動部材５１が横から当たっている。第１作動部材５１は第３固定式支持体６０に形成した外向き張り出し部６０ｂにスライド自在に保持されており、このため、第１作動部材５１が前進すると旋回ロック体８は下降動する。また、旋回ロック体８は第１ばね２６で上向きに付勢されている。
【００６０】
第１作動部材５１は第２作動部材５６で押されるようになっており、第２作動部６３は、脚２に設けた水平スライドガイド６４でスライド自在に保持されている。更に、第２作動部材５６は、傾斜面５６ａを利用してプッシュ部材６５で上方から押されるようになっており、プッシュ部材６５を下向きに押すと第２作動部材５６は前進する。
【００６１】
旋回式支持体６には、第４実施形態と同様に車輪ロック体９がスライド自在に装着されており、車輪ロック体９は、プッシュピン５８を介して旋回ロック体８で下方に押される。本実施形態では車輪ロック体９は下降動によってロック状態になるものであり、このため、図１０に示すように、ボス部７ａにロック溝４１が形成されている。
【００６２】
第１作動部材５１の後端には上向き凸部５１ａが形成されており、第２固定式支持体５の回転によって第１作動部材５１が上下動しても常に第２作動部材５６の先端が当たった状態が保持されている。このため、車輪７の高さを調節できるアジャスタ機能を持っているキャスタでありながら、プッシュ部材６５の高さは変えることなくアジャスタ機能を確保できる。
【００６３】
(9).第６実施形態（図11）
図１１では第６実施形態を示している。この実施形態も主軸４９を備えているが、この主軸４９は、脚２のボス体６７に昇降自在にねじ込まれている。そして、主軸４９に第２固定式支持体５が相対回転不能に嵌着している。第２固定式支持体５は脚２の下面箇所で操作でき、主軸４９が昇降することで高さ調節される。
【００６４】
また、主軸４９には、操作手段を兼用する旋回ロック体８が水平旋回不能及び上下動不能並びに水平動自在に嵌まっている。旋回式支持体６は主軸の下部に回転自在で抜け不能に嵌まっており、その上面には円形の凹所６８が形成されており、凹所６８に縁具状の連動部材６９が上下動可能に嵌まっている。連動部材６９は第１ばね２６で上向きに付勢されており、連動部材６９が下降すると車輪ロック体９はプッシュピン５８を介して下向きに押される。車輪ロック体９は基本的には第５実施形態と同じである。
【００６５】
本実施形態では、旋回式支持体６における円柱部６ａの外周にストッパーとしてロック溝６２が形成されており、他方、旋回ロック体８には、その水平動によってロック溝６２に嵌脱するロック突起６１が形成されている。ロック突起６１は円周方向に沿って複数個設けるのが好ましい。
【００６６】
旋回ロック体８と連動部材６９とは相対回転自在の関係にあり、連動部材６９を台錐形状となす一方、旋回ロック体８には、連動部材６９の外周面に当たるカム部７０を形成しており、このため、旋回ロック体８が前進すると連動部材６９は下降動する。また、旋回ロック体８には袋状部８ｃを形成してその内部にロック突起体６１をスライド自在に設け、かつ、ロック突起体６１はばね７２で前進方向に付勢している。ロック突起体６１には下向きの爪６１ａを設けて、爪６１ａを袋状部８ｃに設けた穴に嵌め込んでいる（ロック突起体６１の嵌め込みは弾性変形を利用して行う）。
【００６７】
旋回ロック体８が前進するとロック突起体６１は前進し、ロック溝６２に嵌まって旋回式支持体６は旋回不能に保持される。また、旋回ロック体８を前進させた状態でロック突起体６１とロック溝６２とが完全に相対向していなくても、テーブルを少しずらして旋回式支持体６が旋回するとばね７２に押されてロック突起体６１はロック溝に嵌まり込む。
【００６８】
なお、ガイド体７１は脚２に上下動自在に保持されている。旋回ロック体８を水平動させる方法としては第５実施形態と同様と方法を採用できる。図示していないが、旋回式支持体６は脚２に設けたガイド部材によって上下動可能で旋回不能に保持されている。
【００６９】
以上、本願発明の実施形態を幾つか説明したが、本願発明は上記の各実施形態の他にも様々の態様に具体化できる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】（Ａ）は第１実施形態のキャスタを使用した折り畳み式テーブルの部分的な斜視図、（Ｂ）はテーブルにおける脚の部分的な側面図である。
【図２】（Ａ）はロック状態での縦断側面図で（Ｄ）のＡ−Ａ視断面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図、（Ｃ）は（Ａ）の部分的な拡大図、（Ｄ）は（Ａ）の平面図である。
【図３】（Ａ）は旋回式支持体の側面図、（Ｂ）は（Ａ）の一部破断Ｂ−Ｂ視図、（Ｃ）は車輪用ロック体の正面図、（Ｄ）は（Ｃ）のＤ−Ｄ視断面図、（Ｅ）はロック解除状態での（Ｄ）と同じ断面図である。
【図４】（Ａ）はロック解除状態での縦断側面図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図５】第２実施形態を示す図である。
【図６】第３実施形態を示す図である。
【図７】第４実施形態を示す図である。
【図８】第５実施形態のフリー状態状態での縦断側面図である。
【図９】（Ａ）は図８の拡大図、（Ｂ）は（Ａ）のＢ−Ｂ視断面図である。
【図１０】（Ａ）は図９（Ａ）の ＸＡ-ＸＡ視図、（Ｂ）は車輪ロック装置の部分的な側面図である。
【図１１】第６実施形態の縦断側面図である。
【符号の説明】
【００７１】
２  被支持物の一例であるテーブルの脚
４  第１固定式支持体
５  第２固定式支持体（アジャスター）
６  旋回式支持体
７  車輪
８  旋回ロック体
９  車輪ロック体
１０  操作手段の一例としての操作軸
２４  旋回ロック体のロック部の一例としてのロックピン
２５  旋回式支持体のストッパーの一例としてのロック穴
２６，３４  ばね
２９  車輪のストッパーの一例としてのロック溝
３０  車輪ロック体のロック部の一例としてのロック突起
【図１】
2008273266.tif 000003
【図２】
2008273266.tif 000004
【図３】
2008273266.tif 000005
【図４】
2008273266.tif 000006
【図５】
2008273266.tif 000007
【図６】
2008273266.tif 000008
【図７】
2008273266.tif 000009
【図８】
2008273266.tif 000010
【図９】
2008273266.tif 000011
【図１０】
2008273266.tif 000012
【図１１】
2008273266.tif 000013