(57)【要約】      （修正有）【課題】隣接する電池間の異極金属からなる対極端子同士を接続して複数個の電池を直列接続する電池の接続構造及び接続方法を提供する。【解決手段】電池の接続方法は、融点が高い銅又は銅合金からなる負極端子及び融点が低いアルミニウム又はアルミニウム合金からなる正極端子を有する電池を複数個直列接続する電池の接続方法において、前記電池の一端面から所定長さ突き出されている負極端子及び正極端子を互いに反対方向に折り曲げて折り曲げ部４２及び３２を形成し、前記直列接続箇所において、正極端子の折り曲げ部４２の両面にそれぞれ負極端子の折り曲げ部３２及び正極端子より融点が高い材料からなるあて板５を当接させ、次いで、負極端子の折り曲げ部４２、正極端子の折り曲げ部３２及びあて板５を同時に抵抗溶接する方法である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
融点が高い第１金属からなる一方側の電極端子及び前記第１金属より融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子を有する電池が複数個直列接続された電池の接続構造において、
前記直列接続箇所は、それぞれ前記他方側の電極端子が前記一方側の電極端子と前記第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板との間に配置された状態で溶接接続されていることを特徴とする電池の接続構造。
【請求項２】
前記電池の一方側の電極端子及び他方側の電極端子は、それぞれ電池の一端面から所定長さ突き出されているとともに、互いに反対方向に折り曲げられ、
前記直列接続箇所は、それぞれ前記他方側の電極端子の折り曲げ部が前記一方側の電極端子の折り曲げ部と前記あて板との間に配置された状態で溶接接続されていることを特徴とする請求項１に記載の電池の接続構造。
【請求項３】
前記電池はリチウムイオン電池であり、前記第１金属は銅又は銅合金であり、前記第２金属はアルミニウム又はアルミニウム合金であり、前記あて板は銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電池の接続構造。
【請求項４】
融点が高い第１金属からなる一方側の電極端子及び前記第１金属より融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子を有する電池を複数個直列接続する電池の接続方法において、
前記直列接続箇所において、前記他方側の電極端子の両面にそれぞれ前記一方側の電極端子及び前記第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板を当接させ、
次いで、前記一方側の電極端子、他方側の電極端子及びあて板を同時に抵抗溶接することを特徴とする電池の接続方法。
【請求項５】
前記電池の一端面から所定長さ突き出されている前記一方側の電極端子及び他方側の電極端子を互いに反対方向に折り曲げて折り曲げ部を形成し、
前記直列接続箇所において、前記他方側の電極端子の折り曲げ部の両面にそれぞれ前記一方側の電極端子の折り曲げ部及び前記あて板を当接させ、
次いで、前記一方側の電極端子の折り曲げ部、他方側の電極端子の折り曲げ部及びあて板を同時に抵抗溶接することを特徴とする請求項４に記載の電池の接続方法。
【請求項６】
前記一方側の電極端子の折り曲げ部及びあて板の少なくとも一方に前記他方側の電極端子の折り曲げ部側に向かう突出部を形成したことを特徴とする請求項５に記載の電池の接続方法。
【請求項７】
前記他方側の電極端子の折り曲げ部の溶接部の周辺にスリット又は溝を設けたことを特徴とする請求項６に記載の電池の接続方法。
【請求項８】
前記電池はリチウムイオン電池であり、前記第１金属は銅又は銅合金であり、前記第２金属はアルミニウム又はアルミニウム合金であり、前記あて板は銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種であることを特徴とする請求項４〜７のいずれかに記載の電池の接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の電池間の接続構造及び接続方法に係り、特に、隣接する電池間の異極金属からなる対極端子同士を接続して複数個の電池を直列接続する電池の接続構造及び接続方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
個々の電池の起電力は低く、起電力が高いといわれるリチウムイオン電池においても４Ｖ程度である。そのため、より高い電圧が必要な場合には、複数個の電池を直列接続して組電池、いわゆるモジュール化することが行われている。
【０００３】
複数個の電池をモジュール化する場合、通常、ブスバー等の接続部材を用いて隣接する電池の正極端子と負極端子とをボルト及びナットによりネジ結合する方法が多く採用されている。また、それぞれの電池の一対の正極端子及び負極端子を延設し、この延設された端子を互いに折り曲げ、隣接する電池の正極端子と負極端子とを重ね合わせて溶接接続する方法も知られている（下記特許文献１参照）。
【０００４】
更に、例えば、リチウムイオン電池では、正極端子はアルミニウム又はアルミニウム合金材、負極端子は銅又は銅合金材で形成されており、互いに異種金属となっている。そのため、これらの異種金属の溶接接続が難しいことから、特殊な接続部材、すなわち銅とアルミニウムのクラッド材からなる帯状シートを用い、この帯状シートを１８０度捻って両端部の同一面に異なる金属が現われるようにしたものを使用して、同じ金属同士で正極端子及び負極端子を接続することにより複数個のリチウムイオン電池を直列接続する方法も知られている（下記特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−３２７３１１号公報（段落〔００２０〕、図１）
【特許文献２】特開２００２−１５１０４５号公報（段落〔００１０〕〜〔００１３〕、図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述のネジ結合の場合は、使用環境によりボルト及びナットが弛緩することがある。ボルト及びナットが弛緩すると、端子と接続部材との間の電気抵抗が増大し、出力損失を招くとともに発熱して電池の内部温度が上昇するため、電池が劣化する恐れがある。また、このネジ結合は、モジュール化する電池数が多くなると、結合箇所が多くなるので、多数のボルト及びナットが必要となり、全ての電池間で安定した結合を行うことが難しくなる上、工具及び工数が必要となるために製造コストを増大させる要因となる。
【０００６】
一方、上記特許文献１に開示されている溶接接続する方法によれば、接続部材、ボルト及びナットが不要になるので、上記のような課題を解消できる。しかし、この溶接接続は、正極端子及び負極端子を互いに折り曲げ、折り曲げられた端子を相互に重ねて溶接するものであるため、正極端子及び負極端子が同一金属材で形成されている場合は容易に溶接することができるが、正極端子及び負極端子が互いに異なる金属からなるものである場合には溶接が困難になる。一方、このような問題点を解決するために、上記特許文献２に開示されている溶接接続方法を採用すると、異種金属のクラッド材という特殊な接続部材を使用しなければならず、しかもこのような接続部材は、簡単に入手できず、あえて作製しようとするとコスト高となる恐れがある。
【０００７】
なお、異種金属同士の接続方法として通常の溶接手段を採用することが困難な理由は次のとおりである。すなわち、溶接方法としては、レーザ溶接、抵抗溶接及び超音波溶接等が知られている。これらの溶接法を例えば上記特許文献２に開示されている溶接接続する方法に適用すると、例えば、レーザ溶接及び抵抗溶接にあっては、接続部材間の熱容量差が大きくなるため、正極端子のアルミニウム又はアルミニウム合金が過溶接となってスパッタが生じるので、溶接が難しくなる。また、抵抗溶接は、正極端子のアルミニウム又はアルミニウム合金が溶接用電極棒へ付着してしまい、安定した溶接が困難となる。更に、超音波溶接では、接続部材の材料強度の差が大きいため、超音波溶接時の正極端子の変形が大きくなるので、溶接が困難となる。
【０００８】
本発明は上記のような従来技術が抱える課題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は隣接する電池間の異種金属材料からなる正極端子及び負極端子を簡単に確実に接続して複数の電池を直列接続することができる電池の接続構造及び接続方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の電池の接続構造は、融点が高い第１金属からなる一方側の電極端子及び前記第１金属より融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子を有する電池が複数個直列接続された電池の接続構造において、前記直列接続箇所は、それぞれ前記他方側の電極端子が前記一方側の電極端子と前記第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板との間に配置された状態で溶接接続されていることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、上記電池の接続構造において、前記電池の一方側の電極端子及び他方側の電極端子は、それぞれ電池の一端面から所定長さ突き出されているとともに、互いに反対方向に折り曲げられ、前記直列接続箇所は、それぞれ前記他方側の電極端子の折り曲げ部が前記一方側の電極端子の折り曲げ部と前記あて板との間に配置された状態で溶接接続されていることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、上記電池の接続構造において、前記電池はリチウムイオン電池であり、前記第１金属は銅又は銅合金であり、前記第２金属はアルミニウム又はアルミニウム合金であり、前記あて板は銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種であることを特徴とする。この場合、前記一方側の電極端子は負極端子となり、前記他方側の電極端子は正極端子となる。
【００１２】
更に、本発明の電池の接続方法は、融点が高い第１金属からなる一方側の電極端子及び前記第１金属より融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子を有する電池を複数個直列接続する電池の接続方法において、前記直列接続箇所において、前記他方側の電極端子の両面にそれぞれ前記一方側の電極端子及び前記第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板を当接させ、次いで、前記一方側の電極端子、他方側の電極端子及びあて板を同時に抵抗溶接することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、上記電池の接続方法において、前記電池の一端面から所定長さ突き出されている前記一方側の電極端子及び他方側の電極端子を互いに反対方向に折り曲げて折り曲げ部を形成し、前記直列接続箇所において、前記他方側の電極端子の折り曲げ部の両面にそれぞれ前記一方側の電極端子の折り曲げ部及び前記あて板を当接させ、次いで、前記一方側の電極端子の折り曲げ部、他方側の電極端子の折り曲げ部及びあて板を同時に抵抗溶接することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、上記電池の接続方法において、前記一方側の電極端子の折り曲げ部及びあて板の少なくとも一方に前記他方側の電極端子の折り曲げ部側に向かう突出部を形成したことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、上記電池の接続方法において、前記他方側の電極端子の折り曲げ部の溶接部の周辺にスリット又は溝を設けたことを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、上記電池の接続方法において、前記電池はリチウムイオン電池であり、前記第１金属は銅又は銅合金であり、前記第２金属はアルミニウム又はアルミニウム合金であり、前記あて板は銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明は、上記構成を備えることにより、以下に示す優れた効果を奏する。すなわち、本発明の電池の接続構造によれば、電池の正極端子及び負極端子が異種金属で形成されていても、第１金属よりも融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子が第１金属からなる一方側の電極端子及び第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板との間に挟み込まれた状態で配置されているため、第１金属よりも融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子は過溶融となってもスパッタされることなく、溶接強度が強くて信頼性が大きく、しかも、特殊な材料を使用していないので低コストの電池の接続構造が得られる。
【００１８】
また、本発明の電池の接続構造によれば、前記電池の一方側の電極端子及び他方側の電極端子は、それぞれ電池の一端面から所定長さ突き出されているとともに、互いに反対方向に折り曲げられているので、複数の電池を同方向に整列するのみで前記直列接続箇所においてそれぞれ前記他方側の電極端子の折り曲げ部と前記一方側の電極端子の折り曲げ部とが接触した状態となし得るため、溶接後にそれぞれの電極端子に無理な力が加わることがなくなる。そのため、上記本発明の効果に加えて、簡単な構成でより信頼性が大きい電池の接続構造が得られる。
【００１９】
また、本発明の電池の接続構造によれば、リチウムイオン電池では、慣用的に負極端子は融点が高い銅又は銅合金が、正極端子は負極端子よりも融点が低いアルミニウム又はアルミニウム合金がそれぞれ用いられているが、あて板として正極端子より融点が高い銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種からなるものを用いたため、直列接続箇所は融点が低いアルミニウム又はアルミニウム合金からなる正極端子が融点が高い負極端子及びあて板の間に挟み込まれた状態で配置されていることとなり、溶接時に過溶融となったアルミニウム又はアルミニウム合金がスパッタされることがなくなるので、溶接強度が強くて信頼性が大きく、しかも、特殊な材料を使用していないので低コストのリチウムイオン電池の接続構造が得られる。
【００２０】
更に、本発明の電池の接続方法によれば、電池の正極端子及び負極端子が異種金属で形成されていても、第１金属よりも融点が低い第２金属からなる他方側の電極端子を第１金属からなる一方側の電極端子と第２金属より融点が高い金属材料からなるあて板との間に挟み込んだ状態で抵抗溶接したため、溶接時に過溶融となった第２金属からなる他方側の電極端子がスパッタされることがなくなるとともに、第２金属からなる他方側の電極端子が抵抗溶接用電極棒に直接触れないため、抵抗溶接時に第２金属からなる他方側の電極端子が抵抗溶接用電極棒に付着することがなくなり、しかも、特殊な連結部材を使用することなく、複数個の電池を安価に、かつ、確実に直列接続することができる。
【００２１】
また、本発明の電池の接続方法によれば、電池の一端面から所定長さ突き出されている前記一方側の電極端子及び他方側の電極端子を互いに反対方向に折り曲げて折り曲げ部を形成したため、複数の電池を同方向に整列するのみで前記直列接続箇所においてそれぞれ前記他方側の電極端子の折り曲げ部と前記一方側の電極端子の折り曲げ部とが接触した状態となし得る。加えて、直列接続箇所において、前記他方側の電極端子の折り曲げ部の両面にそれぞれ前記一方側の電極端子の折り曲げ部及び前記あて板を当接させ、次いで、前記一方側の電極端子の折り曲げ部、他方側の電極端子の折り曲げ部及びあて板を同時に抵抗溶接するようにしたため、簡単に抵抗溶接することができるとともに、溶接時及び溶接後においてもそれぞれの端子に無理な力が加わることがなくなるので、複数個の電池を簡単に、かつ、信頼性高く直列接続することができる。
【００２２】
また、本発明の電池の接続方法によれば、前記一方側の電極端子及びあて板の少なくとも一方に前記他方側の電極端子の折り曲げ部側に向かう突出部を形成したため、抵抗溶接時の電流はこの突出部に集中するので、効率よく抵抗溶接を行うことができるようになる。加えて、本発明の電池の接続方法によれば、他方側の電極端子の折り曲げ部の溶接部の周辺にスリット又は溝を設けたため、溶接時に溶融した第１金属よりも融点が低い第２金属はスリット又は溝内に流れ込むため、溶融した第２金属がはみ出して外部に流出してくることがなくなる。
【００２３】
また、本発明の電池の接続方法によれば、リチウムイオン電池では、慣用的に負極端子は融点が高い銅又は銅合金が、正極端子は負極端子よりも融点が低いアルミニウム又はアルミニウム合金がそれぞれ用いられているが、あて板として正極端子より融点が高い銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種からなるものを用いたため、直列接続箇所は融点が低いアルミニウム又はアルミニウム合金からなる正極端子が融点が高い負極端子及びあて板の間に挟み込まれた状態で配置されており、抵抗溶接時に過溶融となったアルミニウム又はアルミニウム合金がスパッタされることがなくなるとともに溶融したアルミニウム又はアルミニウム合金が抵抗溶接用電極棒に付着することがなくなり、溶接強度が強くて信頼性が大きく、しかも、特殊な材料を使用しないですむため低コストでリチウムイオン電池を直列接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の最良の実施形態を説明する。但し、以下に示す実施形態は、本発明の技術思想を具体化するための電池の接続構造及び接続方法を例示するものであって、本発明をこの電池の接続構造及び接続方法に特定することを意図するものではなく、特許請求の範囲に含まれるその他の実施形態のものも等しく適応し得るものである。なお、図１は実施例１に係る接続構造が適用された電池モジュールの外観斜視図、図２は図１の電池モジュールを構成する１個の電池の外観斜視図、図３（ａ）はあて板の外観斜視図であり、図３（ｂ）は抵抗溶接法によって実施例１の電池の接続構造を形成する際の拡大側面図である。更に、図４は実施例２に係る接続構造を示し、図４（ａ）は溶接前の縦断面図、図４（ｂ）溶接後の縦断面図であり、また、図５は実施例２の接続構造の変形例における溶接前の縦断面図である。
【実施例１】
【００２５】
電池モジュール１は、図１に示すように、複数個、例えば３個のリチウムイオン電池（以下、電池という）２１〜２３でモジュール化されている。これらの電池のそれぞれは、その一つの電池２を図２に示すように、それぞれ金属製ケーシング２Ｂの上面２Ａに板状の正極端子３及び負極端子４が突き出されている。そして、金属製ケーシング２Ｂ内には図示しない正極板、負極板、セパレータ及び電解液が収容されている。
【００２６】
正極板はアルミニウム又はアルミニウム合金箔からなる集電体の両面に例えばリチウム複合酸化物を含む正極活物質合剤が薄層状に塗布されており、このアルミニウム又はアルミニウム合金箔からなる集電体は同じくアルミニウム又はアルミニウム合金材からなる正極端子３に接続されている。同様に、負極板は銅又は銅合金箔からなる集電体の両面に例えば炭素材料を含む負極活物質合剤が薄層状に塗布されており、この銅又は銅合金箔からなる集電体は同じく銅又は銅合金材からなる負極端子４に接続されている。
【００２７】
これらの、正極端子３及び負極端子４は、それぞれ所定幅長及び厚みを有し、両者とも実質的に同じ長さの平板状に形成されている。また、あて板５は、図３（ａ）に示すように、正極端子３及び負極端子４の折り曲げ部と実質的に同じ大きさ及び厚さを有する板材からなり、正極端子よりも融点が高い銅、銅合金、ニッケル及びステンレススチールから選択された１種が用いられる。ここでは、負極端子４と同じ銅又は銅合金材からなるものを使用した。
【００２８】
個々の電池は、以下の手順で接続される。先ず、３個の電池２１〜２３を併設した際に正極端子３の上に負極端子４が重なるように、正極端子３及び負極端子４を途中から互いに逆方向に折り曲げる。すなわち、図１に示すように、正極端子３は、垂直部３１とこの垂直部から略９０度に図面上右方向に折り曲げた折り曲げ部３２とからなり、負極端子４も垂直部４１とこの垂直部から図面上左方向に略９０度に折り曲げた折り曲げ部４２とからなり、正極端子３の垂直部３１は負極端子４の垂直部４１より僅かに高さが低くなっている。
【００２９】
次いで、３個の電池２１〜２３を隣接する電池間の相互に対向する端子の極性が異なるように配列し、隣接する電池の正極端子３の折り曲げ部３２及び負極端子４の折り曲げ部４２が重なるようにする。この状態では、正極端子３の垂直部３１は負極端子４の垂直部４１より僅かに高さが低くなっているため、必ず正極端子３が負極端子４の下に配置される。この状態で、正極端子３の折り曲げ部３２の下側に図３（ａ）に示した形状のあて板５を当接させ、次いで、図３（ｂ）に示したように、このあて板５の下面に電気溶接機の下側電極棒６Ａを当接するとともに、負極端子４の折り曲げ部４２の上部に上側電極棒６Ｂを当接する。
【００３０】
この状態の接続部Ｃ１の構成は、上側から上側電極棒６Ｂ−銅又は銅合金材からなる負極端子の折り曲げ部４２−アルミニウム又はアルミニウム合金材からなる正極端子の折り曲げ部３２−銅又は銅合金材からなるあて板５−下側電極棒６Ａとなる。この状態で、図示しない電気溶接装置から下側電極棒６Ａ及び上側電極棒６Ｂ間に所定の電流を流して抵抗溶接する。
【００３１】
そうすると、溶接時には、銅又は銅合金材からなる負極端子４の折り曲げ部４２とあて板５との間にアルミニウム又はアルミニウム合金材からなる正極端子３の折り曲げ部３２が挟み込まれた状態で溶接されるので、電極棒６Ａないし６Ｂは正極端子３の折り曲げ部３２とは直接接触していないため、電極棒６Ａないし６Ｂへのアルミニウム又はアルミニウム合金の付着が防止できるとともに、アルミニウム又はアルミニウム合金が過溶融しても周囲へスパッタされることがなくなる。
【００３２】
したがって、この接続部Ｃ１の構成により、正極端子３と負極端子４とが異種金属で形成されていても、正極端子３よりも融点が高い材料からなるあて板５を使用することにより、溶接強度が強くて信頼性が大きく、しかも、特殊な材料を使用しないですむため、低コストでリチウムイオン電池を直列接続することができる。なお、この接続構造Ｃ１では、正極端子３の垂直部３１が負極端子４の垂直部４１よりも僅かに高さが低くなるようにして、上方から負極端子４の折り曲げ部４２−正極端子３の折り曲げ部３２−あて板５の順番に配置されるようにしたが、これとは逆に、正極端子３の垂直部３１を負極端子４の垂直部４１より僅かに高さが高くなるようにして、上方から順番にあて板５−正極端子３の折り曲げ部３２−負極端子４の折り曲げ部４２の順番となるように配置してもよい。要は、負極端子４の折り曲げ部４２とあて板５の間に正極端子３の折り曲げ部３２が配置されていればよいわけである。
【実施例２】
【００３３】
次に、図４を参照して実施例２の接続構造Ｃ２を説明する。この実施例２の接続構造Ｃ２は、図３（ｂ）に示した実施例１の接続構造Ｃ１とは正極端子３の折り曲げ部３２、負極端子４の折り曲げ部４２及びあて板５の一部形状が異なる他は実質的に同一構成であるので、共通の構成には同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００３４】
この実施例２の接続構造Ｃ２は、負極端子４の折り曲げ部４２及びあて板５に溶接時に対向する位置にそれぞれ突出部４ａ、５ａを設け、正極端子３の折り曲げ部３２の溶接部周辺に溶融したアルミニウム又はアルミニウム合金が流れ込むことができる領域としてのスリット３ａ、３ａを形成した構成を有している。この場合、図４（ａ）に示すように、負極端子４の折り曲げ部４２の突出部４ａは折り曲げ部４２の略中央部の上面を窪ませて下面側が突出するように形成されており、また、あて板５の突出部５ａは下面を窪ませて上面側が突出するように形成されている。
【００３５】
ここで、隣接する電池間の相互に対向する端子の極性が異なるように配列し、隣接する電池の正極端子３の折り曲げ部３２及び負極端子４の折り曲げ部４２が重なるようにするとともに、あて板５を正極端子３の折り曲げ部３２の下側に配置すると、図４（ａ）に示したように、負極端子４の折り曲げ部４２の突出部４ａとあて板５の突出部５ａは互いに対向配置されるとともに、負極端子４の折り曲げ部４２の突出部４ａが正極端子３の折り曲げ部３２の上側に位置し、あて板５の突出部５ａが正極端子３の折り曲げ部３２の下側に位置するようになる。
【００３６】
この状態で抵抗溶接を行うと、各突出部４ａ、５ａに抵抗溶接の電流が集中するため、効率よく抵抗溶接が行われる。また、正極端子３の折り曲げ部３２に設けたスリット３ａ、３ａ内に溶融したアルミニウム又はアルミニウム合金が流れ込むため、アルミニウムが過溶融しても周囲へスパッタされることがなくなるとともに、それぞれ銅又は銅合金材からなる負極端子４の折り曲げ部４２とあて板５との間からアルミニウム又はアルミニウム合金がはみ出してくることがなくなる。
【００３７】
なお、実施例２では、正極端子３の折り曲げ部３１の溶接部周辺にスリット３ａ、３ａを設けた例を示したが、図５に示すように、溝３ａ'、３ａ'を設けてもよい。このような溝３ａ'、３ａ'でもスリット３ａ、３ａの場合と同様の作用効果が得られる。また、実施例２では、負極端子４の折り曲げ部４２及びあて板５の両者に突出部を形成した例を示したが、どちらか一方にのみ突出部を設けても同様の作用効果が得られる。
【００３８】
以上、本発明を上記の実施形態で詳細に説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野において通常の知識を有する者であれば、本発明の思想及び精神を離れることなく修正又は変更できる。例えば、本実施の形態では、複数個のリチウムイオン電池の接続構造について説明したが、この接続構造はリチウムイオン電池に限らず、例えば、電気二重層キャパシタを接続する場合に採用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】実施例１に係る接続構造が適用された電池モジュールの外観斜視図である。
【図２】図１の電池モジュールを構成する１個の電池の外観斜視図である。
【図３】図３（ａ）はあて板の外観斜視図であり、図３（ｂ）は抵抗溶接法によって実施例１の電池の接続構造を形成する際の拡大側面図である。
【図４】実施例２に係る接続構造を示し、図４（ａ）は溶接前の縦断面図、図４（ｂ）溶接後の縦断面図である。
【図５】実施例２の接続構造の変形例における溶接前の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    電池モジュール
２、２１〜２３    リチウムイオン電池
２Ｂ    金属製ケーシング
３    正極端子
３１    垂直部
３２    折り曲げ部
３ａ    スリット
３ａ'    溝
４    負極端子
４ａ    突出部
４１    垂直部
４２    折り曲げ部
５    あて板
５ａ    突出部
６Ａ、６Ｂ    電極棒
【図１】
2008123800.tif 000003
【図２】
2008123800.tif 000004
【図３】
2008123800.tif 000005
【図４】
2008123800.tif 000006
【図５】
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