(57)【要約】【課題】電子制御装置を大型化することなく、複数の電子機器を制御する。【解決手段】車両に搭載された複数の電子機器１０と該複数の電子機器１０を制御する電子制御装置２０とを通信可能に接続するための中継コネクタユニット４０であって、電子制御装置２０に接続された第１ワイヤハーネス５０が接続される第１接続手段４１と、複数の電子機器１０に接続された第２ワイヤハーネス６０の各々が接続される複数の端子４３を有する第２接続手段４２と、第１接続手段４１で受信した第１情報が有する回路識別データを参照して、該回路識別データが示す前記第２接続手段４２の端子４３から当該第１情報を電子機器１０に送信し、且つ、第２接続手段４２の端子４３で受信した第２情報に、当該端子４３を示す前記回路識別データを付加して第１接続手段４１から第２情報を電子制御装置２０に送信する転送手段４４と、を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された複数の電子機器と該複数の電子機器を制御する電子制御装置とを通信可能に接続するための中継コネクタユニットであって、
前記電子制御装置に接続された第１ワイヤハーネスが接続される第１接続手段と、
前記複数の電子機器に接続された第２ワイヤハーネスの各々が接続される複数の回路を有する第２接続手段と、
前記第１接続手段で受信した第１情報が有する回路識別データを参照して、該回路識別データが示す前記第２接続手段の回路から当該第１情報を前記電子機器に送信し、且つ、前記第２接続手段の回路で受信した第２情報に、当該回路を示す前記回路識別データを付加して前記第１接続手段から前記第２情報を前記電子制御装置に送信する転送手段と、
を有することを特徴とする中継コネクタユニット。
【請求項２】
前記転送手段は、前記中継コネクタユニットに割り振られたアドレスデータを前記第２情報に付加する手段であることを特徴とする請求項１に記載の中継コネクタユニット。
【請求項３】
車両に搭載された複数の電子機器と該複数の電子機器を制御する電子制御装置とを通信可能に接続するためのワイヤハーネス組付体であって、
請求項１又は２に記載の中継コネクタユニットと、
前記中継コネクタユニットの第１接続手段と前記電子制御装置とを通信可能に接続する第１ワイヤハーネスと、
前記中継コネクタユニットにおける任意の回路と前記複数の電子機器の各々とを通信可能に接続する第２ワイヤハーネスと、
を有することを特徴とするワイヤハーネス組付体。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の中継コネクタユニットと、車両に搭載された複数の電子機器と、前記複数の電子機器を制御する電子制御装置と、前記中継コネクタユニットの第１接続手段と前記電子制御装置とを接続する第１ワイヤハーネスと、前記中継コネクタユニットの回路と前記電子機器とを接続する第２ワイヤハーネスと、を有する電子機器制御システムであって、
前記電子制御装置は、制御対象の前記電子機器に対応する前記第１情報を前記第１接続手段に送信し、且つ、前記第１接続手段から前記第２情報を受信する送受信手段を有することを特徴とする電子機器制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１台の電子制御装置で複数の電子機器を制御するための中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
乗用車、貨物車等の車両には、エアコンやワイパー、パワーウィンドウなどを構成するモータなどの多種多様な電気機器が搭載されている。前記電気機器に電力や制御信号などを伝えるために、ワイヤハーネスを配索している。ワイヤハーネスは、複数の電線と、電線の端末に接続される端子金具を収容するコネクタとを備えている。電線は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた所謂被覆電線である。
【０００３】
前述したワイヤハーネスのコネクタとして、各種のアクチュエータなどの電子機器とコンピュータなどの電子制御装置（ＥＣＵ：Electronic Control Unit）とをデータ通信によるネットワークで接続するために、回路素子などを内蔵した電子部品内蔵コネクタ（例えば、特許文献１参照）が用いられている。この種の電子部品内蔵コネクタは、回路素子などを実装したリードフレームをハウジング内に内蔵している。
【０００４】
特許文献１に示す電子部品内蔵コネクタは、その回路素子を駆動するための電源が供給される。このため、簡便な構成で確実に電源が供給されるために、電線の長手方向の中央部に取り付けられて、その方向の両側から電線が導出する格好で、前記電線と接続される。そして、電子部品内蔵コネクタは、前記電線の長手方向に沿って互いに間隔をあけて複数が取り付けられ、そして、各々が各種の電子機器に嵌合して、当該電子機器同士などをネットワークに接続していた。
【特許文献１】特開２００３−１３４７２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した電子部品内蔵コネクタを用いる場合、電子機器毎に異なる相手側のコネクタ形状に合わせる必要があり、電子部品内蔵コネクタの標準化を図ることが困難であった。また、電子機器側の大半のコネクタがオスタイプであるため、電子部品内蔵コネクタはメスタイプで実現させる必要があり、構造が極めて複雑であることから、コスト面で不利であった。
【０００６】
そのため、図４に示すように、複数の電子機器１１０の各々に接続したワイヤハーネス１３０をＥＣＵ１２０に直接接続することで、ＥＣＵ１２０は各電子機器１１０を個別に制御するようにしていた。そして、第２ＥＣＵ１２１は、例えば、パークブレーキスイッチ、ブレーキオイルレベルスイッチ等の電子機器１１０が接続されており、それらの情報をＥＣＵ１２０に提供している。このようにＥＣＵ１２０には複数のワイヤハーネス１３０が接続されることになり、ＥＣＵ１２０が制御する電子機器１１０の数の増大に伴ってＥＣＵ１２０が大型化してしまうという問題が生じていた。
【０００７】
また、車両５に搭載する電子機器１１０の数が増大すると、ＥＣＵ１２０の処理能力等にかかわらず、複数のＥＣＵを車両５に搭載して複数の電子機器１１０をグループ化して各ＥＣＵに接続する必要があり、システムのコストアップという問題が生じてしまう。
【０００８】
よって本発明は、上述した問題点に鑑み、電子制御装置を大型化することなく、複数の電子機器を制御するための中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムを提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項１記載の中継コネクタユニットは、図１に示すように、車両に搭載された複数の電子機器１０と該複数の電子機器１０を制御する電子制御装置２０とを通信可能に接続するための中継コネクタユニット４０であって、前記電子制御装置２０に接続された第１ワイヤハーネス５０が接続される第１接続手段４１と、前記複数の電子機器１０に接続された第２ワイヤハーネス６０の各々が接続される複数の回路４３を有する第２接続手段４２と、前記第１接続手段４１で受信した第１情報が有する回路識別データを参照して、該回路識別データが示す前記第２接続手段４２の回路４３から当該第１情報を前記電子機器１０に送信し、且つ、前記第２接続手段４２の回路４３で受信した第２情報に、当該回路４３を示す前記回路識別データを付加して前記第１接続手段４１から前記第２情報を前記電子制御装置２０に送信する転送手段４４と、を有することを特徴とする。
【００１０】
上記請求項１に記載した本発明の中継コネクタユニットによれば、第１接続手段４１には第１ワイヤハーネス５０を介して電子制御装置２０に接続され、且つ、第２接続手段４２の回路４３には第２ワイヤハーネス６０を介して複数の電子機器１０が接続される。そして、転送手段４４は、第１接続手段４１を介して電子制御装置２０から第１情報を受信すると、その第１情報が有する回路識別データが示す第２接続手段４２の回路４３から第１情報を電子機器１０に送信する。また、第２接続手段４２の回路４３を介して電子機器１０から第２情報を受信すると、その回路４３を示す回路識別データを付加した第２情報を第１接続手段４１から電子制御装置２０に送信する。
【００１１】
請求項２記載の中継コネクタユニットは、図１の基本構成図に示すように、前記転送手段４４は、前記中継コネクタユニット４０に割り振られたアドレスデータを前記第２情報に付加する手段であることを特徴とする。
【００１２】
上記請求項２に記載した本発明の中継コネクタユニットによれば、転送手段４４は、第２接続手段４２の回路４３を介して電子機器１０から第２情報を受信すると、回路識別データとアドレスデータを付加した第２情報を、第１接続手段４１から電子制御装置２０に送信する。
【００１３】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項３記載のワイヤハーネス組付体は、図１に示すように、車両に搭載された複数の電子機器１０と該複数の電子機器１０を制御する電子制御装置２０とを通信可能に接続するためのワイヤハーネス組付体３０であって、請求項１又は２に記載の中継コネクタユニット４０と、前記中継コネクタユニット４０の第１接続手段４１と前記電子制御装置２０とを通信可能に接続する第１ワイヤハーネス５０と、前記中継コネクタユニット４０における任意の回路４３と前記複数の電子機器１０の各々とを通信可能に接続する第２ワイヤハーネス６０と、を有することを特徴とする。
【００１４】
上記請求項３に記載した本発明のワイヤハーネス組付体によれば、中継コネクタユニット４０の第１接続手段４１には第１ワイヤハーネス５０が接続され、且つ、第２接続手段４２の任意の回路には複数の電子機器１０の各々に接続される第２ワイヤハーネス６０が接続される。そして、第１ワイヤハーネス５０が電子制御装置２０に接続され、且つ、第２ワイヤハーネス６０が電子機器１０に接続されることで、転送手段４４は、電子制御装置２０からの第１情報を該当する電子機器１０に送信し、且つ、電子機器１０からの第２情報を電子制御装置２０に送信する。
【００１５】
上記課題を解決するため本発明によりなされた請求項４記載の電子機器制御システムは、図１に示すように、請求項１又は２に記載の中継コネクタユニット４０と、車両に搭載された複数の電子機器１０と、前記複数の電子機器１０を制御する電子制御装置２０と、前記中継コネクタユニット４０の第１接続手段４１と前記電子制御装置２０とを接続する第１ワイヤハーネス５０と、前記中継コネクタユニット４０の回路４３と前記電子機器１０とを接続する第２ワイヤハーネス６０と、を有する電子機器制御システムであって、前記電子制御装置２０は、制御対象の前記電子機器１０に対応する前記第１情報を前記第１接続手段４１に送信し、且つ、前記第１接続手段４１から前記第２情報を受信する送受信手段２３を有することを特徴とする。
【００１６】
上記請求項４に記載した本発明の電子機器制御システムによれば、中継コネクタユニット４０の第１接続手段４１と電子制御装置２０とが第１ワイヤハーネス５０によって接続され、且つ、第２接続手段４２に複数の電子機器１０が第２ワイヤハーネス６０によって接続される。そして、電子制御装置２０の送受信手段２３が第１情報を第１接続手段４１に送信すると、中継コネクタユニット４０の転送手段４４は第１情報をが該当する電子機器１０に送信する。また、中継コネクタユニット４０の転送手段４４は電子機器１０からの第２情報を電子制御装置２０に送信し、その第２情報を電子制御装置２０の送受信手段２３が受信する。
【発明の効果】
【００１７】
以上説明したように本発明の中継コネクタユニットによれば、電子制御装置に接続される第１ワイヤハーネスが接続される第１接続手段と、複数の電子機器の各々に接続される第２ワイヤハーネスが接続される第２接続手段と、それらの各接続手段で受信した情報を該当する装置機器に転送する転送手段を設けたことから、電子制御ユニットが複数の電子機器を一括して制御する場合でも、電子制御装置には第１ワイヤハーネスのみを接続すれば良いため、電子制御装置における回路数などの接続構造の簡単化を図ることができる。また、中継コネクタユニットは電子機器とは離れたワイヤハーネス間に位置付けられるため、強度面では、従来の電子機器に接続されるものよりも有利である。従って、電子制御装置の大型化を防止して、複数の電子機器を制御することができ且つコストダウンにも貢献することができる。また、電子制御装置が制御する電子機器の増加にも容易に対応することができるため、システム構築の容易化を図ることができる。さらに、電子機器の接続構造が固有の形状をしていても、第２ワイヤハーネスで第２接続手段に接続するだけで良いため、中継コネクタユニットの共通化を図ることができる。
【００１８】
また、中継コネクタユニットによれば、電子機器からの第２情報にアドレスデータを付加して電子制御装置に送信するようにしたことから、複数の中継コネクタユニットと電子制御装置との間の第１ワイヤハーネスの多重通信化を図ることができる。従って、中継コネクタユニットの数を増やしても、電子制御装置には共通の第１ワイヤハーネスを接続するだけで良いため、電子制御装置の大型化を防止して、より多くの電子機器を一括して制御することができる。
【００１９】
以上説明したように本発明のワイヤハーネス組付体及び電子機器制御システムによれば、中継コネクタユニットの第１接続手段に第１ワイヤハーネスを接続し、且つ、第２接続手段に複数の第２ワイヤハーネスを接続し、電子制御装置を第１ワイヤハーネス、複数の電子機器の各々を第２ワイヤハーネスに接続するようにしたことから、電子制御装置には第１ワイヤハーネスのみを接続すれば良いため、電子制御装置における回路数などの接続構造の簡単化を図ることができる。また、中継コネクタユニットに複数の第２ワイヤハーネスを集中させて接続させれば良いため、複数の電子機器を異なる設置場所に容易に設置することができるため、システム構築が極めて容易となる。さらに、ワイヤハーネス組付体として提供すれば、それらのワイヤハーネスに電子制御装置及び電子機器を接続するだけで良いため、生産効率の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明に係る中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムの一最良の形態を、図２乃至図４の図面を参照して以下に説明する。
【００２１】
図２において、電子機器制御システム１は、車両５に搭載されている。電子機器制御システム１は、車両５に点在して搭載された複数の電子機器１０と、該複数の電子機器１０の制御等を行う電子制御装置（ＥＣＵ）２０と、複数の電子機器１０とＥＣＵ２０とを通信可能に接続するためのワイヤハーネス組付体３０と、を有している。
【００２２】
複数の電子機器１０としては、例えば、ドアスイッチ、トランクスイッチ、ドアロックステータススイッチ、ドアキーコントロールユニット、フューズ・ジャンクション・ボックス、カードスロットユニット、各種ステータススイッチ、シフトポジションスイッチ等の各種電子機器が用いられる。
【００２３】
なお、本最良の形態では、説明を簡単化するために、図２中の複数の電子機器１０の中から図３に示す電子機器１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃに着目して以下に説明する。そして、電子機器１０Ａ〜Ｃは、機器固有の電子部品１１と、該電子部品１１の端子等に電気的に接続されるコネクタ１２と、を有している。なお、電子部品１１とコネクタ１２の接続は、基板の配線パターン、電線等で接続されている。
【００２４】
電子部品１１は、電子機器１０Ａ，Ｃの場合はモータ、表示器等、電子機器１０Ｂの場合はファン等が用いられている。コネクタ１２は、オスタイプのコネクタであり、例えば、電子機器１０Ａは端子が５本、電子機器１０Ｂの端子が４本、電子機器１０Ｃは端子８本というように、電子機器１０の端子数等に応じた固有の形状となっている。
【００２５】
ＥＣＵ２０は、図３に示すように、予め定められたプログラムに従って動作するマイクロプロセッサ（ＭＰＵ）２１を有している。ＭＰＵ２１は、周知のように、予め定めたプログラムに従って各種の処理や制御などを行う中央演算処理装置（ＣＰＵ）２１ａ、ＣＰＵ２１ａのためのプログラム等を格納した読み出し専用のメモリであるＲＯＭ２１ｂ、各種のデータを格納するとともにＣＰＵ２１ａの処理作業に必要なエリアを有する読み出し書き込み自在のメモリであるＲＡＭ２１ｃ等を有して構成している。
【００２６】
ＥＣＵ２０はさらに、電力供給が断たれた場合でも、格納された各種データの保持が可能であり、ＣＰＵ２１ａの処理作業に必要な各種格納エリアを有するＥＥＰＲＯＭ等からなる記憶部２２を有し、ＭＰＵ２１が読み書き可能に接続している。
【００２７】
ＥＣＵ２０はさらに、外部接続部２３を有し、請求項中の送受信手段として機能している。外部接続部２３は、後述する第１ワイヤハーネス５０の端部に設けられたコネクタ５４が勘合されることで、電線５１、５２、５３の各々と電気的に接続される複数（図３中では３つ）の端子２３ａを有している。そして、ＭＰＵ２１からの第１情報は第１ワイヤハーネス５０の信号線５１を介して中継コネクタ４０に送信し、且つ、中継コネクタ４０から前記信号線５１を介して受信した第２情報をＭＰＵ２１に出力する。
【００２８】
ワイヤハーネス組付体３０は、図２に示すように、複数（図２中では５つ）の中継コネクタユニット４０と、ＥＣＵ２０に対して１本の第１ワイヤハーネス５０と、複数の第２ワイヤハーネス６０と、を有している。
【００２９】
中継コネクタユニット４０は、複数の電子機器１０と該複数の電子機器１０を制御する１台のＥＣＵ２０とを通信可能に接続するためのユニットとなっている。そして、中継コネクタユニット４０は、第１接続手段としての第１接続部４１と、第２接続手段としての第２接続部４２と、転送手段としての転送部４４と、を有している。
【００３０】
第１接続部４１は、第１ワイヤハーネス５０の各電線に圧接される複数の圧接端子（図示せず）を有している。前記圧接端子は、一対の圧接刃を有し、その間に電線５１〜５３の各々を圧入するだけで、当該電線５１〜５３の被覆部に切り込んで、その芯線に接触することで、第１ワイヤハーネス５０と電気的に接続する。
【００３１】
第２接続部４２は、直線状に延在した棒状に形成された複数の端子４３（回路に相当）を有している。第２接続部４２は、複数の第２ワイヤハーネス６０が並べられて接続されたコネクタ６１に対応した形状のオスタイプのコネクタとして形成されている。そして、複数の端子４３の各々は、転送部４４のリードフレーム等に連結部４５を介して電気的に接続している。第２接続部４２における端子４３の数は、任意に定めることができ、例えば、接続する電子機器１０の数等に応じて設定することができる。
【００３２】
なお、本最良の形態では、第２接続部４２を１つのコネクタとする場合について説明するが、本発明はこれに限定するものではなく、複数の電子機器１０に接続された第２ワイヤハーネス６０の各々が接続することができれば、例えば複数のコネクタに分割する、第１接続部４１と同様に圧接端子を用いるなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００３３】
転送部４４は、例えば集積回路、複数のディスクリートで構成した部品、マイクロ・プロセッサ、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＡＳＩＣ（application specific IC）等の任意の構成で実現することができ、例えばボンディングワイヤ等によって各連結部４５と接続されている。転送部４４は、第１接続部４１で受信した第１情報が有する回路識別データが示す第２接続部の端子４３から、当該第１情報を電子機器１０に送信し、且つ、第２接続部４２の端子４３で受信した第２情報に、当該端子４３を示す前記回路識別データを付加して第１接続部４１から第２情報をＥＣＵ２０に送信するように形成されている。
【００３４】
以上の中継コネクタユニット４０は、第１接続部４１と第２接続部４２とを転送部４４に連結部４５を介して接続した状態で各端子が外部に突出するように、合成樹脂で扁平な箱状に形成された樹脂封止体（図示せず）を有している。そして、前記樹脂封止体をハウジングケースに収容してコネクタとして形成されている。即ち、中継コネクタユニット４０は、第１ワイヤハーネス５０と複数の第２ワイヤハーネス６０を通信可能に結合する。
【００３５】
第１ワイヤハーネス５０は、３本の電線５１，５２，５３を束ねて形成している。例えば電線５１は信号線、電線５２は電源線、電線５３はアース線となっている。なお、各電線５１〜５３は、導電性の芯線と、該芯線を被覆する絶縁性の被覆部と、を備えた所謂被覆電線となっている。第１ワイヤハーネス５０の一方側は、上述したように中継コネクタユニット４０の第１接続部４１に圧接によって電気的に接続される。また、他方側は、ＥＣＵ２０の外部接続部２３に対応したメスタイプのコネクタ５４が装着される。
【００３６】
第１ワイヤハーネス５０は、図２及び図３に示すように、複数の中継コネクタユニット４０を１つのＥＣＵ２０に接続することで、車両１における車載ネットワークを構築している。そして、そのネットワークの電線（制御線）５１における通信プロトコルは、公知であるＬＩＮ（Local Interconnect Network）、ＣＡＮ（Controller Area Network）等の各種通信プロトコルを採用することができる。そして、第１ワイヤハーネス５０に接続される各中継コネクタユニット４０には、ユニークなアドレスが例えば起動時等の任意のタイミングで割り振られる。
【００３７】
このように第１ワイヤハーネス５０は、ＥＣＵ２０と中継コネクタユニット４０との間に接続されることで、ＥＣＵ２０と中継コネクタユニット４０との通信（入出力）を可能としている。
【００３８】
第２ワイヤハーネス６０の各々は、図３に示すように、例えば、電子機器１０Ａのように５本の電線６３が必要な場合は５本、電子機器１０Ｂのように４本の電線６３が必要な場合は４本、電子機器１０Ｃのように８本の電線６３が必要な場合は８本というように、接続対象の電子機器１０に対応した本数の電線６３を束ねて形成している。なお、第２ワイヤハーネス６０の構成はこれに限定するものではなく、予め定められた所定の固定本数を束ねて形成した第２ワイヤハーネス６０のうち、電子機器１０に対して任意に定められた電線のみを利用するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００３９】
第２ワイヤハーネス６０は、その一方側が一方側コネクタ６１に接続されることで、他の複数の第２ワイヤハーネス６０と束ねられている。一方側コネクタ６１は、図２に示すように、接続形態に応じて任意の形状、大きさとすることができるもので、必ずしも１つのコネクタで実現する必要はない。即ち、中継コネクタユニット４０の第２接続部４２に接続されるコネクタの集合体とすることもできる。また、一方側コネクタ６１を用いずに、第１接続部４１と同様の圧接端子で接続することもできる。
【００４０】
第２ワイヤハーネス６０は、その他方側が他方側コネクタ６２に接続されている。該他方側コネクタ６２は、電子機器１０の各々に対応したコネクタとなっている。よって、電子機器１０に固有のコネクタを用いることができるため、種々異なる車載システムに用いることが可能となり、中継コネクタユニット４０の共通化を図ることができる。
【００４１】
第２ワイヤハーネス６０は、一方側コネクタ６１が中継コネクタユニット４０の第２接続部４２に接続されることで、各々の電線６３は第２接続部４２の端子４３と電気的に接続される。また、他方側コネクタ６２が電子機器１０のコネクタ１２に接続されることで、各々の電線６３はコネクタ１２の各端子（図示せず）と電気的に接続される。
【００４２】
このように第２ワイヤハーネス６０は、中継コネクタユニット４０と複数の電子機器１０との間に接続されることで、中継コネクタユニット４０と複数の電子機器１０との通信（入出力）を可能としている。
【００４３】
次に、上述した転送部４４における第１情報及び第２情報の転送処理の一例を以下に説明する。
【００４４】
まず、第２接続部４２で第２情報を受信したか否かが判定される。受信したと判定された場合、受信した端子４３が特定され、その端子４３を示す回路識別データが受信した第２情報に付加され、ＥＣＵ２０によって予め割り振られたアドレスデータが第２情報に付加され、そして、第２情報を第１接続部４１の電線５１からＥＣＵ２０に送信させる。
【００４５】
また、第２情報を受信していないと判定された場合、第１接続部４１で第１情報を受信したか否かが判定される。第１情報を受信していないと判定された場合、上述した一連の処理が繰り返される。一方、第１情報を受信していると判定された場合、受信した第１情報から回路識別データが抽出され、その回路識別データに対応する第２接続部４２の端子４３が特定され、そして、その端子４３から第２情報を電子機器１０に第２ワイヤハーネス６０を介して送信させた後、一連の処理が繰り返される。
【００４６】
また、転送部４４は、所定のサンプリング毎に、例えば電子機器１０の各々に対応する端子４３の全てから第２情報が受信され、その第２情報に回路識別データ及びアドレスデータが付加されて、そして、第２情報を第１接続部４１の電線５１からＥＣＵ２０に送信させる。このような構成は、電子機器１０から複数の端子４３を介して複数の第２情報を受信する場合等に好適である。
【００４７】
なお、回路識別データについては、１又は複数の第２接続部４２の端子４３を示すデータである。よって、ＥＣＵ２０は、回路識別データとそこに接続された電子機器１０の端子を関連付けて管理することで、電子機器１０の制御を行うことができる。また、本最良の形態では、端子４３の各々を請求項中の回路とした場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば、電子機器１０に対応した複数の端子４３を回路としたり、任意に定めた端子４３を回路とするなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００４８】
次に、上述したように構成したワイヤハーネス組付体３０と中継コネクタユニット４０との組付方法の一例を以下に説明する。
【００４９】
まず、一方側コネクタ６１に複数の第２ワイヤハーネス６０が組み付けられ、該第２ワイヤハーネス６０の他方側には他方側コネクタ６２が組み付けられると、一方側コネクタ６１が中継コネクタユニット４０の第２接続部４２に接続される。そして、その中継コネクタユニット４０の第１接続部４１に第１ワイヤハーネス５０が接続されることで、ワイヤハーネス組付体３０が形成される。
【００５０】
ワイヤハーネス組付体３０は車両５の組み立て時等に配索されると、車両５に搭載される各電子機器１０のコネクタ１２に第２ワイヤハーネス６０の他方側コネクタ６２が接続されることで、中継コネクタユニット４０と電子機器１０とが通信可能に接続される。また、第１ワイヤハーネス５０のコネクタ５４がＥＣＵ２０の外部接続部２３ａに接続されることで、ＥＣＵ２０と中継コネクタユニット４０とが通信可能に接続される。
【００５１】
次に、上述したワイヤハーネス組付体３０を有する電子機器制御システム１における動作（作用）の一例を、以下に説明する。
【００５２】
ＥＣＵ２０によって電線５２を介して中継コネクタユニット４０に電力が供給されると、中継コネクタユニット４０は起動され、ＥＣＵ２０からユニークなアドレスデータが割り振られる。そして、中継コネクタユニット４０は電子機器１０から第２情報を第２接続部４２で受信すると、該受信した端子４３を示す回路識別データ及びアドレスデータを付加した第２情報を第１接続部４１からＥＣＵ２０に送信する。
【００５３】
ＥＣＵ２０は、その第２情報を外部接続部２３で受信すると、第２情報のアドレスデータに基づいて中継コネクタユニット４０を特定し、回路識別データに基づいてそのユニットの第２接続部４２における該当端子４３を特定する。そして、該当端子４３と記憶部２２に予め記憶された対応テーブルなど基づいて電子機器１０を特定し、該電子機器１０に対応する各種プログラムを実行することで、制御対象の電子機器１０の端子等に対する第２情報が生成されると、前記対応テーブル等に基づいてその電子機器１０の端子が接続された、中継コネクタユニット４０の第２接続部４２の端子４３を示す回路識別データ及びアドレスデータを第２情報に付加して外部接続部２３から中継コネクタユニット４０に送信する。
【００５４】
中継コネクタユニット４０は、第１接続部４１でアドレスデータの一致する第１情報を受信すると、該第１情報の回路識別データが示す第２接続部４２の端子４３から当該第１情報を電子機器１０に送信する。そして、その第１情報を受信した電子機器１０は、その第１情報に基づいた各種制御を行う。
【００５５】
以上説明したよう電子機器制御システム１によれば、中継コネクタユニット４０の第１接続部４１に第１ワイヤハーネス５０を接続し、且つ、第２接続部４２に複数の第２ワイヤハーネス６０を接続し、ＥＣＵ２０を第１ワイヤハーネス５０、複数の電子機器１０の各々を第２ワイヤハーネス６０に接続するようにしたことから、ＥＣＵ２０には第１ワイヤハーネス５０、即ち３本の電線５１〜５３のみを接続すれば良いため、ＥＣＵ２０における端子数などの接続構造の簡単化を図ることができる。また、中継コネクタユニット４０に複数の第２ワイヤハーネス６０を集中させて接続させれば良いため、複数の電子機器１０を異なる設置場所に容易に設置することができるため、システム構築が極めて容易となる。さらに、ワイヤハーネス組付体３０として提供すれば、それらのワイヤハーネスにＥＣＵ２０及び電子機器１０を接続するだけで良いため、生産効率の向上を図ることができる。
【００５６】
また、中継コネクタユニット４０によれば、電子機器１０からの第２情報にアドレスデータを付加してＥＣＵ２０に送信するようにしたことから、図２に示すように複数の中継コネクタユニット４０とＥＣＵ２０との間の第１ワイヤハーネス５０の多重通信化を図ることができる。従って、中継コネクタユニット４０の数を増やしても、ＥＣＵ２０には共通の第１ワイヤハーネス５０を接続するだけで良いため、ＥＣＵ２０の大型化を防止して、より多くの電子機器１０を１つのＥＣＵ２０で一括して制御することができる。
【００５７】
なお、上述した電子機器制御システム１では複数の中継コネクタユニット４０を用いる場合について説明したが、本発明はこれに限定するものではなく、１つの中継コネクタ４０のみで実現するなど種々異なる実施形態とすることができる。
【００５８】
このように上述した実施例は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明に係る中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムの基本構成を示す図である。
【図２】本発明の中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムを適用した車両の概略構成を示す図である。
【図３】本発明の中継コネクタユニット、ワイヤハーネス組付体、及び、電子機器制御システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図４】車両における従来のシステム構成の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６０】
１    電子機器制御システム
５    車両
１０    電子機器
２０    電子制御装置（ＥＣＵ）
２３    外部接続部（送受信手段）
３０    ワイヤハーネス組付体
４０    中継コネクタユニット
４１    第１接続部（第１接続手段）
４２    第２接続部（第２接続手段）
４３    端子（回路）
４４    転送部（転送手段）
５０    第１ワイヤハーネス
６０    第２ワイヤハーネス
【図１】
2008225673.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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