(57)【要約】【課題】広い空間からなる会議室で会議を行う場合に、各会議者に対する放収音を確実に行うことができるとともに、見た目も綺麗な音声会議システムを提供する。【解決手段】長尺状の音声会議装置１Ａ〜１Ｃの下には、それぞれ基礎レール２が設置され、これら基礎レール２を連結するように接続用レール３が設置されている。また、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃの入出力Ｉ／Ｆ１５側の端面には、補助ボックス４が設置され、入出力Ｉ／Ｆ１５に接続するオーディオケーブル３００、ＡＣアダプタ１３０、および電源ケーブル５１０，５１１を外壁４１で覆う。また、各基礎レール２および接続用レール３は、中空部２０，３０をそれぞれ備え、補助ボックス４内を介して導かれたオーディオケーブル３００と、各種の電源ケーブルとが中空部２０，３０内に配設される。【選択図】図２
2008005348.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放収音装置と、
各放収音装置間で音声信号を伝送する伝送ケーブル群と、
前記複数の放収音装置のそれぞれの下側に配置され、前記伝送ケーブル群を収容する基礎空洞部を備えた複数の基礎レール部材と、
前記伝送ケーブル群を収容する接続用空洞部を備え、隣り合う基礎空洞部と接続用空洞部とが連続するように、隣り合う基礎レール部材間に設置された接続レール部材と、
を備えた音声会議システム。
【請求項２】
前記放収音装置は、長尺状の筐体を備え、該筐体の長尺方向に平行な側面に該長尺方向に沿って一直線状に配置された複数のマイクからなるマイクアレイと、前記筐体の底面に前記長尺方向に沿って一直線状に配置された複数のスピーカからなるスピーカアレイとを備え、
前記基礎レール部材は、前記長尺方向に沿って延びる形状の前記基礎空洞部が内部に形成された略長尺状の筒体を備え、
前記接続レール部材は、前記長尺方向に対して平行に延びる形状の前記接続用空洞部が内部に形成された略長尺状の筒体を備え、
前記基礎レール部材と前記接続レール部材とが、前記長尺方向に沿って一直線状に設置されている請求項１に記載の音声会議システム。
【請求項３】
前記放収音装置は、前記長尺方向に垂直な側面に前記伝送ケーブル群に接続する入出力端子を備え、
前記基礎レール部材は、前記長尺方向の長さが前記放収音装置の長尺方向の長さよりも所定値長く、
前記放収音装置と下側に配置された基礎レール部材とは、長尺方向の一方端を一致するように設置され、
前記基礎レール部材が前記放収音装置よりも長尺方向に突出する部分の天面には、前記伝送ケーブル群を前記基礎空洞部に導く挿入口が設置されている、請求項１または請求項２に記載の音声会議システム。
【請求項４】
前記基礎レール部材が前記放収音装置よりも長尺方向に突出する部分の天面側には、前記放収音装置の天面に一致する高さに、前記突出する部分の天面を覆うカバー部材が設置されている、請求項３に記載の音声会議システム。
【請求項５】
前記基礎レール部材の底面は平板状であり、天面は、前記長尺方向に垂直な幅方向に沿って、前記スピーカ配置位置に対応する位置から前記幅方向の端部に向かい徐々に高さが低くなる形状で形成されている請求項２〜４のいずれかに記載の音声会議装置。
【請求項６】
前記基礎レール部材と前記接続用レール部材とは、外形形状が同じである請求項１〜５のいずれかに記載の音声会議システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、それぞれにマイクとスピーカとを備えた複数の音声会議装置を同一室内等の所定空間内に配置して、これら複数の音声会議装置同士で相互に音声通信を行うことで音声会議を実現する音声会議システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、複数の会議者が会議テーブルを囲んで会議を行う際に利用する放収音装置が各種考案されている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、水平方向に放射状にマイクを配置することで、水平面の角方向からの声を収音し、スピーカと反射板とにより水平方向に放音する双方向通話装置が開示されている。
【０００４】
ところが、このような双方向通話装置で、小さな部屋で、２〜４人程度の少人数が装置を囲んで会議を行う場合には、各会議者からの音声を高レベルで収音し、各会議者に所定レベルの音声を放音することができるが、大きな部屋で、より多くの会議者が会議を行う場合には、各会議者に対する収音レベルが非常に低くなったり、各会議者に十分なレベルの放音を行うことができなかったりする。
【０００５】
このため、図６に示すような大きな会議室や会議場のような広い空間で会議を行う際に用いる音声会議システムが実用化されている。
【０００６】
図６は従来の大会議室での音声会議の様子を示す図である。
大会議室９００での音声会議では、長円状の会議テーブル９０１の長手方向に、複数の会議者２００Ａ〜２００Ｄと会議者２００Ｅ〜２００Ｈとが、略対面するように、所定間隔で着席する。そして、それぞれの会議者２００Ａ〜２００Ｈには、個別にマイクＳＭＩＣ１〜ＳＭＩＣ８、スピーカＳＳＰ１〜ＳＳＰ８が配置されている。そして、これらマイクＳＭＩＣ１〜ＳＭＩＣ８、スピーカＳＳＰ１〜ＳＳＰ８の配線ケーブルは、個別にテーブル９０１上および大会議室９００内で適当に引き回されて、ミキサ（図示せず）に接続されている。
【特許文献１】特開２００４−３４３６６８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、前述の図５に示すような音声会議システムでは、各配線ケーブルがテーブル上に剥き出しで設置され、さらに、ミキサに至る経路もバラバラであるので、見た目が悪くなるとともに、非常に煩雑な感じを会議者に与えてしまう。そして、このような見た目の悪さは、会議者が増加してマイク、スピーカが増加するほど顕著になる。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、広い空間からなる会議室で会議を行う場合に、各会議者からの発声音を確実に高レベルで収音するとともに、各会議者に高レベルの放音を行うことができ、且つ見た目も綺麗な音声会議システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明の音声会議システムは、複数の放収音装置と、各放収音装置間で音声信号を伝送する伝送ケーブル群と、複数の放収音装置のそれぞれの下側に配置され、伝送ケーブル群を収容する基礎空洞部を備えた複数の基礎レール部材と、伝送ケーブル群を収容する接続用空洞部を備え、隣り合う基礎空洞部と接続用空洞部とが連続するように隣り合う基礎レール部材間に設置された接続レール部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１０】
この構成では、各放収音装置の下に基礎レール部材が配置され、各基礎レール部材が接続レール部材により連結される。逆に言えば、接続レール部材により所定間隔で接続された複数の基礎レール部材上に各放収音装置が設置される。そして、各放収音装置間で音声信号を通信する伝送ケーブル群は、基礎レール部材に形成された基礎空洞部と接続用レール部材に形成された接続用空洞部とにより形成される空間内に配線される。これにより、外部から伝送ケーブル群が見えない。
【００１１】
また、この発明の音声会議システムの放収音装置は、長尺状の筐体を備え、該筐体の長尺方向に平行な側面に該長尺方向に沿って一直線状に配置された複数のマイクからなるマイクアレイと、筐体の底面に前記長尺方向に沿って一直線状に配置された複数のスピーカからなるスピーカアレイとを備える。また、この発明の基礎レール部材は、長尺方向に沿って延びる形状の基礎空洞部が内部に形成された略長尺状の筒体を備える。また、この発明の接続レール部材は、長尺方向に対して平行に延びる形状の接続用空洞部が内部に形成された略長尺状の筒体を備える。そして、この発明の音声会議システムの基礎レール部材と接続レール部材とは、長尺方向に沿って一直線状に設置されていることを特徴としている。
【００１２】
この構成では、接続用レール部材により所定間隔で一直線状に基礎レール部材が配置され、各基礎レール部材上に放収音装置が設置される。この際、放収音装置は長尺状であり、長尺方向と基礎レール部材および接続用レール部材の延びる方向とは一致するように配置される。そして、伝送ケーブル群は、一直線状に配置された基礎空洞部と接続用空洞部とからなる一直線状の空洞部内に配置される。また、各放収音装置は、マイクアレイおよびスピーカアレイの構造から長尺方向に垂直な方向を中心とする所定幅の水平領域を放収音領域とする。
【００１３】
これにより、一方向に長い間隔で会議者が在席していても、各会議者からの音声が確実に収音されるとともに、収音された話者の声が各会議者へ確実に放音される上に、各放収音装置間を接続する伝送ケーブル群が外部（各会議者）から見えない。
【００１４】
また、この発明の音声会議システムの放収音装置は、長尺方向に垂直な側面に伝送ケーブル群に接続する入出力端子を備える。また、この発明の基礎レール部材は、長尺方向の長さが放収音装置の長尺方向の長さよりも所定値長く形成される。また、この発明の放収音装置と下側に配置された基礎レール部材とは、長尺方向の一方端を一致するように設置されている。また、この発明の基礎レール部材が放収音装置よりも長尺方向に突出する部分の天面には、伝送ケーブル群を基礎空洞部に導く挿入口が設置されていることを特徴としている。
【００１５】
この構成では、基礎レール部材の長尺方向の長さが放収音装置の長尺方向の長さよりも長く、基礎レール部材と放収音装置との長尺方向の一方端が合わせられているので、基礎レール部材の長尺方向の他方端は放収音装置の長尺方向の他方端よりも突出する。そして、この突出した部分の天面に挿入口が形成される。放収音装置はこの他方端に伝送ケーブル群と接続する入出力端子が形成されている。これにより、放収音装置に接続された伝送ケーブル群を略直下に形成された挿入口に挿入することで、入出力端子から空洞部へ極近距離で伝送ケーブル群が導かれる。
【００１６】
また、この発明の音声会議システムの基礎レール部材が放収音装置よりも長尺方向に突出する部分の天面側には、放収音装置の天面に一致する高さに、突出する部分の天面を覆うカバー部材が設置されていることを特徴としている。
【００１７】
この構成では、前述の突出する部分にカバー部材が設けられることで、入出力端子から挿入口までの間の伝送ケーブル群が見えなくなる。
【００１８】
また、この発明の音声会議システムでは、基礎レール部材の底面は平板状であり、天面は長尺方向に垂直な幅方向に沿って、スピーカ配置位置に対応する位置から幅方向の端部に向かい徐々に高さが低くなる形状で形成されていることを特徴としている。
【００１９】
この構成では、基礎レール部材の放収音装置に対向する面が、スピーカ配置位置に対応する位置から長尺方向に垂直な幅方向へ向かって、徐々に放収音装置の底面（スピーカ放音面）から遠ざかる形状となる。これにより、スピーカアレイの各スピーカから放音された音は、長尺方向に垂直な方向を中心とする水平領域に効果的に伝搬される。
【００２０】
また、この発明の音声システムは、基礎レール部材と接続用レール部材との外形形状が同じであることを特徴としている。
【００２１】
この構成では、基礎レール部材と接続用レール部材とが同形状であることで、基礎レール部材と接続用レール部材とを連結する部分で、外形形状が不連続に変化せず、全体としての形状の統一感が得られる。
【発明の効果】
【００２２】
この発明によれば、大会議室のような広い空間で会議者間隔が広い状態でも、確実に放収音ができるとともに、伝送ケーブル群を殆ど見られることなく、綺麗に音声会議システムを構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の第１の実施形態に係る音声会議システムについて図を参照して説明する。
図１は本実施形態の音声会議システム１００の利用状況を示す概念図である。
図２は本実施形態の音声会議システム１００の構成をより具体的に表すための説明図であり、（Ａ）が基礎レール２と接続用レール３とを一組とした構成の側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）に示す基礎レール２部分を拡大し、配線構造を説明する図であり、（Ｃ）は音声会議装置１（１Ａ〜１Ｃ）および基礎レール２を長尺方向から見た図であり、（Ｄ）は補助ボックス４および基礎レール２を長尺方向から見た図であり、（Ｅ）は接続用レール３を長尺方向から見た図である。
【００２４】
音声会議システム１００は、役員会議室等の各会議者２００間の距離が比較的離れた大会議室９００に設置される。大会議室９００には、水平一方向に極端に長い長円状の会議テーブル９０１が配置されており、向かい合う長尺状の部分に、それぞれ会議者２００Ａ〜２００Ｆ、２００Ｇ〜２００Ｌが略対向して着席している。会議テーブル９０１は周辺部に天板が設置され、周辺部の内側には天板が設置されていない形状からなる。音声会議システム１００は、この内側の空き部に設置される。この際、音声会議システム１００の各基礎レール２および接続用レール３の下側には脚部９０２が設置される。
【００２５】
図３は音声会議システム１００の配置状態を示す側面図である。
この脚部９０２により、各基礎レール２、接続用レール３が会議テーブル９０１の天板の高さに支持される。これにより、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃが会議テーブル９０１の天板よりも上方に配置される。
【００２６】
音声会議システム１００は、それぞれに放収音が可能な長尺状の音声会議装置（本発明の「放収音装置に相当」）１Ａ〜１Ｃと、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃの下側に配置された複数の基礎レール２と、接続用レール３とを備える。そして、長尺状の基礎レール２と同じく長尺状の接続用レール３とを一直線状に連結して、各基礎レール２上に音声会議装置１Ａ〜１Ｃを載置することで、長尺状の音声会議システム１００が構成される。この際、音声会議システム１００は、自身の長尺方向が、会議テーブル９０１の長尺方向、すなわち、会議者２００Ａ〜２００Ｆの配列方向（会議者２００Ｇ〜２００Ｌの配列方向）に対して平行になるように設置される。また、基礎レール２の長尺方向の長さＬｒｂは、音声会議装置１の長尺方向の長さＬｐよりも長く設定されている。例えば、音声会議装置１の長さＬｐを７５０ｍｍとした場合に、基礎レール２の長さＬｒｂは１０００ｍｍに設定されている。
【００２７】
各音声会議装置１Ａ〜１Ｃの長尺方向の一方端面には入出力Ｉ／Ｆ１５が設置されており、当該入出力Ｉ／Ｆ１５が設置された端面に対向する面において、音声会議装置１Ａ〜１Ｃの端面と基礎レール２の端面とが一致するように配置されている。これにより、音声会議装置１Ａ〜１Ｃの入出力Ｉ／Ｆ１５側の端面と対応する基礎レール２の端面とは一致せず、基礎レール２が音声会議装置１よりも長尺方向に所定長さ突出した形状となる。例えば、前述の寸法であれば、基礎レール２が長尺方向に２５０ｍｍ突出する。この突出した部分には、補助ボックス４が設置されている。
【００２８】
また、音声会議システム１００の一方端（図１では、音声会議装置１Ａ側の端部）にはスイッチボックス５が設置されている。
【００２９】
音声会議装置１は、長尺状の筐体１１を備え、長尺方向の両端下部には脚部１２が設置されている。また、長尺方向の一方端には、入出力Ｉ／Ｆ１５が設置されており、入出力Ｉ／Ｆ１５は、具体例を図示しないが、オーディオ入出力端子、ＤＣ電源入力端子、ネットワーク接続端子を備える。音声会議装置１は、筐体１１の一方端側に近い天面に操作部１４を備える。音声会議装置１は、長尺方向に沿って筐体１１の両側面に、複数のマイクが所定間隔で配列されたマイクアレイＭＡを備えるとともに、長尺方向に沿って筐体１１の底面に、複数のスピーカが所定間隔で配列されたスピーカアレイＳＰＡを備える。これらマイクアレイＭＡおよびスピーカアレイＳＰＡは、メッシュ状のカバー１３に覆われている。また、音声会議装置１は、ＤＣ電源入力端子に接続されたＡＣアダプタ１３０からＤＣ電源を供給されて動作する。
【００３０】
音声会議装置１は、入力オーディオケーブル３０２および入出力Ｉ／Ｆ１５を介して外部から入力された音声信号を放音制御してスピーカアレイＳＰＡの各スピーカから放音することで、自装置に在席する会議者へ他装置の会議者の発言を伝える。また、音声会議装置１は、マイクアレイＭＡの複数のマイクで自装置の会議者の発声音を収音し、エコーキャンセルして音声信号を生成する。そして、音声会議装置１は、生成した音声信号を入出力Ｉ／Ｆ１５および出力オーディオケーブル３０１を介して外部の音声会議装置１に出力する。この際、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃは、放音制御および収音制御を行うことにより、予め設定した会議者のみに放音し、これら会議者の発声音のみを収音する。例えば、図１の例であれば、音声会議装置１Ａは自装置に近い会議者２００Ａ，２００Ｂ，２００Ｇ，２００Ｈに対して放収音を行い、音声会議装置１Ｂは、会議者２００Ｃ，２００Ｄ，２００Ｉ，２００Ｊに対して放収音を行い、音声会議装置１Ｃは、会議者２００Ｅ，２００Ｆ，２００Ｋ，２００Ｌに対して放収音を行う。
【００３１】
基礎レール２は、音声会議装置１に対して所定長さ分長い長尺状からなり、平面状の底面壁２１Ｂと、長尺方向に垂直な断面が円弧状の天面壁２１Ａとを備える。これにより、基礎レール２は天面壁２１Ａと底面壁２１Ｂとにより囲まれる、長尺方向に筒状の中空部２０を有する。また、基礎レール２は、天面壁２１Ａ側に、音声会議装置１を所定距離上方に離間して支持する支持柱２２を備える。この支持柱２２は、長尺方向の全面に設置する必要はなく、例えば、音声会議装置１の脚部１２に対応する位置にのみ設置される。
【００３２】
また、基礎レール２の長尺方向の一方端には、コンセント４１０が設置されている。このコンセント４１０には、中空部２０を介して長尺方向に延びる電源ケーブル４００を介してプラグ４２０が接続される。プラグ４２０は、基礎レール２の他方端（コンセント４２０の設置された端部と反対の端部）に配置されている。
【００３３】
また、基礎レール２の一方端に近い突出する領域の天面壁２１Ａにもコンセント２３が設置されており、このコンセント２３も電源ケーブル４００によりプラグ４２０に接続されている。
【００３４】
また、天面壁２１Ａのコンセント２３の設置位置の近傍には、ケーブル挿入孔２４が形成されている。このケーブル挿入孔２４は、音声会議装置１に接続されるオーディオケーブル３００（３０１，３０２）を挿通させるものである。
【００３５】
接続用レール３は、平面状の底面壁３１Ｂと、長尺方向に垂直な断面が円弧状の天面壁３１Ａとを備える。これにより、接続用レール３は天面壁３１Ａと底面壁３１Ｂとにより囲まれる、長尺方向に筒状の中空部３０を有する。また、接続用レール３の長尺方向の長さＬｒｃは、基礎レール２の長尺方向の長さＬｒｂと同じである。すなわち、接続用レール３は、支持柱２２、コンセント２３、ケーブル挿入孔２４を除き基礎レール２と略同じ形状からなる。
【００３６】
補助ボックス４は、音声会議装置１に対して長尺方向の長さが異なるだけで外形形状が略同じとなるアーチ状の外壁４１を備え、当該外壁４１を基礎レール２に合わせて設置する。補助ボックス４の長尺状の長さは、基礎レール２の長さＬｒｂと音声会議装置１の長さＬｐとの長さの差と同じに設定される。これにより、音声会議装置１と補助ボックス４とからなる長尺な外形体の長尺方向の長さと、基礎レール２の長尺方向の長さとが一致し、音声会議システム１００の単位ユニットとすることができる。また、補助ボックス４は、外壁４１により囲まれる中空部４０にＡＣアダプタ１３０を載置する棚４２を備える。
【００３７】
スイッチボックス５は、音声会議装置１に対して長尺方向の長さが異なるだけで外形形状が略同じとなるアーチ状の外壁５１と、接続用レール３に対して長尺方向の長さのみ異なる外形形状のスイッチボックス用レール５０とを、備える。また、スイッチボックス５は、長尺方向の一方端に端面壁５２を備える。スイッチボックス５の外壁５１の天面にはスイッチ５３が設置されており、スイッチボックス用レール５０の端面壁５２に対向する側にはコンセント５０１が設置されている。スイッチ５３とコンセント５０１とは電源ケーブル５００で接続されるとともに、スイッチ５３には、外部接続用の電源ケーブル５０２が接続されている。外部接続用の電源ケーブル５０２は、端面壁５２に設置された挿通孔を介して外部に導かれる。
【００３８】
次に、音声会議システム全体の接続構成について説明する。各音声会議装置１（１Ａ〜１Ｃ）の入出力Ｉ／Ｆ１５のオーディオ接続端子には、出力オーディオケーブル３０１と、入力オーディオケーブル３０２が接続されており、出力オーディオケーブル３０１、入力オーディオケーブル３０２（以下、総称する場合は、オーディオケーブル３００とする。）は、ケーブル挿入孔２４を介して基礎レール２の中空部２０に導かれる。入出力Ｉ／Ｆ１５のＤＣ電源端子には電源ケーブル５１０を介してＡＣアダプタ１３０が接続されている。ＡＣアダプタ１３０の電源ケーブル５１１は、基礎レール２の天面に設置されたコンセント２３に接続されている。これらオーディオケーブル３００と、電源ケーブル５１０、ＡＣアダプタ１３０、電源ケーブル５１１は、補助ボックス４により外部から隠されている。
【００３９】
基礎レール２の中空部２０に導かれたオーディオケーブル３００は、接続用レール３の中空部３０、図示しない隣の基礎レール２の中空部２０内を通り、隣の基礎レール２のケーブル挿入孔２４を介して、隣り合う音声会議装置１のオーディオ接続端子に接続される。例えば、音声会議装置１Ａに接続されたオーディオケーブル３００は、補助ボックス４内、基礎レール２内、接続用レール３内、基礎レール２内、補助ボックス４内を介して音声会議装置１Ｂに接続される。また、音声会議装置１Ｂに接続されたオーディオケーブル３００は、補助ボックス４内、基礎レール２内、接続用レール３内、基礎レール２内、補助ボックス４内を介して音声会議装置１Ｃに接続される。これにより、音声会議装置１Ａ〜１Ｃが音声信号に関してシリアルに接続される。このような接続が行われた場合、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃは、入力音声信号に対して自装置の収音信号をミキシングして出力する。この結果、音声会議装置１Ａ〜１Ｃ間で、互いの発声音を通信し合うことができる。
【００４０】
基礎レール２のコンセント４１０には、接続用レール３のプラグ４２０が接続され、図示しない接続用レール３のコンセント４１０には、隣り合う基礎レール２のプラグ４２０が接続される。また、スイッチボックス５のコンセント５１０には、隣接する基礎レール２のプラグ４２０が接続され、スイッチボックス５の外部接続用電源ケーブル５０１は、部屋に設置されたコンセントに接続される。この状態で、スイッチボックス５のスイッチ５３をＯＮ操作すると、各補助ボックス４に設置されたＡＣアダプタ１３０にＡＣ電力が供給され、ＡＣアダプタ１３０が対応する各音声会議装置１Ａ〜１ＣにＤＣ電源を供給する。これにより、音声会議システム１００を構成する各音声会議装置１Ａ〜１Ｃに同時に電源供給を行うことができる。
【００４１】
そして、これら電源ケーブルやオーディオケーブルは、基礎レール２、接続用レール３、補助ボックス４、スイッチボックス５により、外部から見えない。したがって、このような大会議室において複数の音声会議装置を利用するような場合でも、見た目の綺麗な音声会議システム１００を実現することができる。さらに、前述のように、コンセントとプラグを予め設置しておくことで、煩雑な接続処理をすることなく音声会議システム１００を構成することができる。
【００４２】
また、さらに、前述のように、基礎レール２の長さと接続用レール３の長さとを統一しておくことで、基礎レール２の個数すなわち音声会議装置１の個数と接続用レール３の個数との組合せを、会議室の広さ等に合わせて容易に設定することができる。
【００４３】
次に、第２の実施形態の音声会議システムについて図を参照して説明する。
図４は本実施形態の音声会議システム１００’の利用状況を示す概念図である。
図５は本実施形態の音声会議システム１００’の構成をより具体的に表すための説明図である。
本実施形態の音声会議システム１００’は、音声会議装置１Ａ〜１Ｃ、基礎レール２、接続用レール３、補助ボックス４、スイッチボックス５の構造は同じであるので、これらの部分については、必要部分を除き説明を省略する。
【００４４】
音声会議システム１００’は、前述の音声会議装置１Ａ〜１Ｃ、基礎レール２、接続用レール３、補助ボックス４、スイッチボックス５とともに、ミキサ６を備える。ミキサ６は、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃとオーディオケーブル３００で接続されており、別途専用の電源ケーブルで部屋のコンセントに接続されている。なお、ミキサ６の電源ケーブルはスイッチボックス５のコンセントに接続するようにしてもよい。このような構成の場合、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃに接続されたオーディオケーブル３００は、補助ボックス４内、基礎レール２内、スイッチボックス５を経由してミキサ６に接続される。この際、図３に示すように、ミキサ６に最も近い音声会議装置１Ａ以外の音声会議装置１Ｂ，１Ｃからのオーディオケーブル３００は基礎レール２間では、接続用レール３内を経由する。
【００４５】
このような構成の場合、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃはミキサ６に対してパラレル接続になり、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃからの音声信号をミキサ６がミキシングして、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃに放音信号を出力する。この際、ミキサ６は、放音信号を出力する音声会議装置には、当該音声会議装置で収音した音声が含まれない放音信号または音量を落とした放音信号を生成する。これにより、各音声会議装置１Ａ〜１Ｃは互いの発声音を通信し合うことができる。
【００４６】
そして、このような場合でも、オーディオケーブルと電源ケーブルとが会議者から見えないので、見た目の綺麗な音声会議システム１００’を実現することができる。
【００４７】
なお、前述の各実施形態では、本発明の音声会議装置を実現する場合の構成要素の少ない例を示したが、各音声会議装置１にハウリングキャンセラ等を接続するようなこともできる。この場合、ハウリングキャンセラ用の補助ボックスを新たに設ければよい。この場合、ハウリングキャンセラ用補助ボックスの形状は、前述の補助ボックス４と類似の形状を用いればよく、補助ボックス４と同様に、対応する音声会議装置１およびその補助ボックス４に並べて、例えば、接続用レール３上に設置すればよい。このようなハウリングキャンセラは必要に応じて設置するものであり、音声会議装置にハウリングキャンセル機能を持たせてもよい。
【００４８】
また、前述の各実施形態では、補助ボックス４にＡＣアダプタ１３０の載置棚４２を備えた例を示したが、補助ボックス４の天面に電源コンセント等を設けてもよい。これにより、各会議者がパソコン等の電子機器を用いながら会議をする場合に容易に電源を得ることができる。
【００４９】
また、前述の説明では、接続用レール３と基礎レール２とを同じ長さに設定したが、異なる長さに設定してもよい。さらには、接続用レール３の長さを可変とする構造を用いてもよい。
【００５０】
また、前述の説明では、基礎レール２間を一つの接続用レール３で連結する構成を示したが、複数の接続用レール２を介して基礎レール２間を連結してもよい。このような構成を用いることで、会議室の状況、会議者の着席位置による放収音環境の変化によりフレキシブルに対応することができる。
【００５１】
また、前述の説明では、一つの会議室内での音声会議に用いる音声会議システムを示したが、各音声会議装置にネットワーク接続端子を設けておき、ＬＡＮケーブル等で外部のネットワークに接続させることもできる。この場合、前述の実施形態の音声会議システムは、ネットワーク上では一つの音声会議装置として認識され、この一つの音声会議装置に対して、通常の複数台分の音声会議装置を同時にネットワーク接続することができる。そして、このようにネットワーク接続する場合にも、ＬＡＮケーブルを補助ボックスおよび基礎レール、接続用レール内に配設することで、見た目の綺麗な音声会議システムを維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】第１の実施形態の音声会議システム１００の利用状況を示す概念図である。
【図２】第１の実施形態の音声会議システム１００の構成をより具体的に表すための説明図である。
【図３】音声会議システム１００の配置状態を示す側面図である。
【図４】第２の実施形態の音声会議システム１００’の利用状況を示す概念図である。
【図５】第２の実施形態の音声会議システム１００’の構成をより具体的に表すための説明図である。
【図６】従来の大会議室での音声会議の様子を示す図である。
【符号の説明】
【００５３】
１００，１００’−音声会議システム、１（１Ａ〜１Ｃ）−音声会議装置、２−基礎レール、３−接続用レール、２０，３０−中空部、４−補助ボックス、５−スイッチボックス、３００，３０１，３０２−オーディオケーブル、４００，５００，５０２，５１０，５１１−電源ケーブル、４１０，５０１，２３−コンセント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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