(57)【要約】【課題】  粒状食品を１つの粒入り食品中にばらつきを少なくして含有させることが可能な、粒状食品含有食品の製造方法及びその製造装置を提供する。【解決手段】  粒状食品供給装置６０のホッパー６１内に投入された粒状食品を、計量凹部６４に充填させた状態で、回転ドラム６３を回転させることにより、不要な粒状食品をカバー６５で擦り落とすと共に、所定量分だけの粒状食品をノズル６７から落下させて、シュート６９を介して、モールド２０内に供給する。その一方、ベース食品生地供給装置７０からも、ベース食品生地を所定量ずつ供給することにより、１つモールド２０内にベース食品生地と粒状食品とを充填する。【選択図】図３
2008005802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース食品生地に粒状食品を添加して、モールドに充填して成形する粒状食品含有食品の製造方法において、
ホッパーと、このホッパーの下方に配置された回転ドラムとを有し、回転ドラムの周面に粒状食品を受ける計量凹部が形成され、回転ドラムの外周の少なくとも一部をカバーで覆われ、前記ホッパー内に貯留された粒状食品を前記計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記カバーで覆われていない部分から落下させるように構成された粒状食品供給装置と、
ベース食品生地を所定量ずつ供給するベース食品生地供給装置と、
前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置の各供給口の下方に配置されるモールドとを用い、
前記ベース食品生地供給装置から、所定量のベース食品生地を前記モールドに供給すると共に、
前記ホッパーに粒状食品を供給し、この粒状食品を前記回転ドラムの計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記モールドに供給して、ベース食品生地と粒状食品とを前記モールドに充填することを特徴とする粒状食品含有食品の製造方法。
【請求項２】
前記粒状食品供給装置から投下される粒状食品をシュートで受けて前記モールドに供給する請求項１記載の粒状食品含有食品の製造方法。
【請求項３】
前記モールドに前記ベース食品生地を供給し、モールドの内周に接触したベース食品生地を部分的に固化し、未固化のベース食品生地を吸引して、モールドの内周に沿って所定厚さでシェルを形成し、
前記モールドのシェル内に粒状食品を所定量供給した後、
前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置により、モールドのシェル内にベース食品生地と粒状食品とを充填することを特徴とする請求項１又は２記載の粒状食品含有食品の製造方法。
【請求項４】
前記粒状食品が、ラムネ菓子、ナッツ類、ドライフルーツ類、野菜チップ類から選ばれた少なくとも１種であり、前記ベース食品生地が、みぞれ、シャーベット、クリームから選ばれた少なくとも１種である請求項１〜３のいずれか１つに記載の粒状食品含有食品の製造方法。
【請求項５】
ベース食品生地に粒状食品を添加して、モールドに充填して成形する粒状食品含有食品の製造装置において、
ホッパーと、このホッパーの下方に配置された回転ドラムとを有し、回転ドラムの周面に粒状食品を受ける計量凹部が形成され、回転ドラムの外周の少なくとも一部をカバーで覆われ、前記ホッパー内に貯留された粒状食品を前記計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記カバーで覆われていない部分から落下させるように構成された粒状食品供給装置と、
ベース食品生地を所定量ずつ供給するベース食品生地供給装置と、
前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置の各供給口の下方に配置されるモールドとを備え、
前記ベース食品生地供給装置から、所定量のベース食品生地を前記モールドに供給すると共に、
前記ホッパーに粒状食品を供給し、この粒状食品を前記回転ドラムの計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記モールドに供給して、ベース食品生地と粒状食品とを前記モールドに充填するように構成されていることを特徴とする粒状食品含有食品の製造装置。
【請求項６】
前記粒状食品供給装置から投下される粒状食品を受けて前記モールドに供給するシュートが設けられている請求項５記載の粒状食品含有食品の製造装置。
【請求項７】
前記ベース食品生地供給装置の供給口に前記モールドが配置されたとき、前記シュートの先端部の前方であって、前記モールドの開口部を挟んで反対側には、前記粒状食品を受けて前記モールドの開口部に案内するガイド板が配置されている請求項６記載の粒状食品含有食品の製造装置。
【請求項８】
前記粒状食品供給装置のホッパー内に、上部に堆積された粒状食品の質量が前記回転ドラムに直接負荷されるのを軽減するための邪魔板が設けられている請求項５〜７のいずれか１つに記載の粒状食品含有食品の製造装置。
【請求項９】
前記粒状食品供給装置の回転ドラムに形成された計量凹部が、開口部に向けて内径が広がる形状をなし、該開口部の最小径の１／２よりも浅い深さである請求項６〜８のいずれか１つに記載の粒状食品含有食品の製造装置。
【請求項１０】
搬送ライン上において、前記粒状食品供給装置の上流側には、
ホッパーと、
このホッパーの下方に配置されて、前記粒状食品を通過可能な投下孔を有する投下プレートと、
この投下プレートの下方に配置されて、前記粒状食品を前記モールドに供給する吐出孔を有するノズルプレートと、
前記投下プレート及び前記ノズルプレートの間に挟持されて、前記投下プレートに面する側から前記ノズルプレートに面する側に向かって次第に拡径する形状をなしたテーパ孔を有すると共に、スライド可能とされたスライドプレートとを有し、
前記投下プレートの投下孔と前記ノズルプレートの吐出孔とが、前記スライドプレートのスライドによって、前記テーパ孔に交互に連通するように構成されている、初期供給装置が配設されており、
前記粒状食品供給装置から前記モールドに粒状食品を供給される前に、前記モールド内に前記粒状食品供給装置からの供給量よりも少量の粒状食品が供給されるように構成されている請求項５〜９のいずれか１つに記載の粒状食品含有食品の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラムネ菓子等の粒状食品をアイスミックス等のベース食品生地に、ばらつきを少なくして含有させることができる、粒状食品含有食品の製造方法及びその製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、清涼感を出すためにラムネ菓子等の粒状食品を、アイスミックス等のベース食品生地に含有させたアイスキャンディー等の粒状食品含有食品が製造され、人気を博している。
【０００３】
上記アイスキャンディーは、例えば、図８に示す製造装置によって製造される。この製造装置１は、矢印Ａで示すように上流から下流へ動作する、アイスキャンディー成形のためのモールド２０と、このモールドにアイスミックス等のミックス原料を供給する充填装置２とを有している。
【０００４】
ミックス原料は、シラップ液及び氷と、ラムネ菓子等の粒状食品とが、混ぜ合わされて形成される。すなわち、シラップ液及び氷がサージングタンク３に投入され、攪拌されることにより流動状のベース食品生地が形成される。これをポンプＰ１により貯蔵タンク４に送り込み、固形状の粒状食品Ｒを貯蔵タンク４に投入してベース食品生地に混練させることにより、ミックス原料が形成される。このミックス原料は、ポンプＰ２を介して充填装置２に投入され、この充填装置２によりモールド２０内に充填される。
【０００５】
また、粒状食品をベース食品生地に含有させる装置として、下記特許文献１には、ベース食品生地が流動しているパイプの上方に配置された投入ホッパーと、この投入ホッパーの側方に連設されたフィード用ホッパーと、このフィード用ホッパー内に配設されて、粒状食品を前記投入ホッパーに送り出すことが可能なスクリューフィーダとが設けられた装置が開示されている。そして、粒状食品をフィード用ホッパーに投入し、スクリューフィーダにより投入ホッパーに送り込み、投入ホッパーを介してパイプ上方から粒状食品を、パイプ内を流動するベース食品生地に落しこむようにして供給している。
【特許文献１】特開２００２−３６９６７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
図８に示す製造装置による製造方法においては、シラップ液及び氷からなるベース食品生地と、粒状食品との双方が、混ぜ合わされてミックス原料が形成されている。しかしながら、流動状態とされたベース食品生地に、固形物たる粒状食品を、ばらつきなく均一に含有させることは難しい。そして、このようなミックス原料をモールドに充填してアイスキャンディーを形成した場合、粒状食品が全く含有されていなかったり、或いは、ある部分に集中的に含有されていたりして、安定した品質を得られないという問題が生じていた。
【０００７】
また、上記特許文献１の装置においては、スクリューフィーダに形成された螺旋状の羽根を通して、順々に粒状食品を送り込むようにしているので、螺旋状の羽根の間に、粒状食品が詰まってしまうことがある。こうなると投入ホッパーに粒状食品をスムーズに送り込めなくなり、粒状食品の割れ等の問題も生じる。
【０００８】
したがって、本発明の目的は、粒状食品をモールド内にスムーズに供給できると共に、粒状食品を１つの粒状食品含有食品中にばらつきを少なくして含有させることが可能な、粒状食品含有食品の製造方法及びその製造装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明の粒状食品含有食品の製造方法は、ベース食品生地に粒状食品を添加して、モールドに充填して成形する粒状食品含有食品の製造方法において、ホッパーと、このホッパーの下方に配置された回転ドラムとを有し、回転ドラムの周面に粒状食品を受ける計量凹部が形成され、回転ドラムの外周の少なくとも一部をカバーで覆われ、前記ホッパー内に貯留された粒状食品を前記計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記カバーで覆われていない部分から落下させるように構成された粒状食品供給装置と、ベース食品生地を所定量ずつ供給するベース食品生地供給装置と、前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置の各供給口の下方に配置されるモールドとを用い、前記ベース食品生地供給装置から、所定量のベース食品生地を前記モールドに供給すると共に、前記ホッパーに粒状食品を供給し、この粒状食品を前記回転ドラムの計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記モールドに供給して、ベース食品生地と粒状食品とを前記モールドに充填することを特徴とする。
【００１０】
本発明の粒状食品含有食品の製造方法によれば、粒状食品を回転ドラムの計量凹部に充填させ、回転ドラムを回転させることにより、１つの計量凹部に入った粒状食品をモールドに供給するようにしたので、粒状食品のブリッジや割れ等を防止して、スムーズかつ安定してモールド内に供給することができる。また、ベース食品生地供給装置から所定量のベース食品生地をモールドに供給すると共に、粒状食品供給装置により粒状食品を確実にモールドに供給して、１つのモールドにベース食品生地と粒状食品とを充填して成形するようにしたので、１つの粒状食品含有食品中に入る粒状食品の数のばらつきを少なくすることができる。
【００１１】
本発明の粒状食品含有食品の製造方法においては、前記粒状食品供給装置から投下される粒状食品をシュートで受けて前記モールドに供給することが好ましい。これによれば、粒状食品をシュートで受けて、その粒状食品がシュート上を転がりながら少しずつモールドに供給されるので、同時に供給されるベース食品生地中に比較的均一に混合させることができる。
【００１２】
本発明の粒状食品含有食品の製造方法においては、前記モールドに前記ベース食品生地を供給し、モールドの内周に接触したベース食品生地を部分的に固化し、未固化のベース食品生地を吸引して、モールドの内周に沿って所定厚さでシェルを形成し、前記モールドのシェル内に粒状食品を所定量供給した後、前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置により、モールドのシェル内にベース食品生地と粒状食品とを充填することが好ましい。
【００１３】
これによれば、所定厚さでシェルを形成した後、粒状食品を供給し、更にベース食品生地と粒状食品とを充填したので、モールドの下方（食べるときには上方となる）に粒状食品が必ず供給され、その結果、成形された食品を食するときに、最初の一口目から粒状食品を味わうことが可能となる。また、シェルを最初に形成したので、粒状食品を露出させず、見栄えがよい粒状食品含有食品を得ることができる。
【００１４】
本発明の粒状食品含有食品の製造方法においては、前記粒状食品が、ラムネ菓子、ナッツ類、ドライフルーツ類、野菜チップ類から選ばれた少なくとも１種であり、前記ベース食品生地が、みぞれ、シャーベット、クリームから選ばれた少なくとも１種であることが好ましい。これによれば、上記粒状食品は、割れ易く、ブリッジを起こし易いものであり、また、上記ベース食品生地は、粒状食品を均一に含有させにくいものであるが、本発明の適用対象としてより好適に利用することができる。なお、ベース食品生地がみぞれの場合、シェルを形成するまでのベース食品生地としては、シラップ液が好ましい。
【００１５】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置は、ベース食品生地に粒状食品を添加して、モールドに充填して成形する粒状食品含有食品の製造装置において、ホッパーと、このホッパーの下方に配置された回転ドラムとを有し、回転ドラムの周面に粒状食品を受ける計量凹部が形成され、回転ドラムの外周の少なくとも一部をカバーで覆われ、前記ホッパー内に貯留された粒状食品を前記計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記カバーで覆われていない部分から落下させるように構成された粒状食品供給装置と、ベース食品生地を所定量ずつ供給するベース食品生地供給装置と、前記粒状食品供給装置及び前記ベース食品生地供給装置の各供給口の下方に配置されるモールドとを備え、前記ベース食品生地供給装置から、所定量のベース食品生地を前記モールドに供給すると共に、前記ホッパーに粒状食品を供給し、この粒状食品を前記回転ドラムの計量凹部に充填させ、前記回転ドラムを回転させることにより、前記計量凹部に充填された粒状食品を前記モールドに供給して、ベース食品生地と粒状食品とを前記モールドに充填するように構成されていることを特徴とする。
【００１６】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置によれば、前述したように、粒状食品のブリッジや割れ等を防止して、スムーズかつ安定してモールド内に供給でき、１つの粒状食品含有食品中に入る粒状食品の数のばらつきを少なくして、安定した品質の粒状食品含有食品を製造することができる。
【００１７】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置においては、前記粒状食品供給装置から投下される粒状食品を受けて前記モールドに供給するシュートが設けられていることが好ましい。これによれば、粒状食品がシュート上を転がりながら少しずつモールドに供給されるので、ベース食品生地中に粒状食品が比較的均一に混合された粒状食品含有食品を得ることができる。
【００１８】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置においては、前記ベース食品生地供給装置の供給口に前記モールドが配置されたとき、前記シュートの先端部の前方であって、前記モールドの開口部を挟んで反対側には、前記粒状食品を受けて前記モールドの開口部に案内するガイド板が配置されていることが好ましい。これによれば、粒状食品が、シュート上を勢い良く転がり落ちてきても、ガイド板によって受け止めて、モールド内に確実に投下することができるので、粒状食品の供給速度を向上させることが可能となる。
【００１９】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置においては、前記粒状食品供給装置のホッパー内に、上部に堆積された粒状食品の質量が前記回転ドラムに直接負荷されるのを軽減するための邪魔板が設けられていることが好ましい。これによれば、前記粒状食品供給装置のホッパー内に貯留された粒状食品の質量が上下に堆積した状態で回転ドラムに直接負荷されるのを軽減して、粒状食品が割れたり、回転ドラムとカバーとの隙間に噛み込んだりすることを防止できる。
【００２０】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置においては、前記粒状食品供給装置の回転ドラムに形成された計量凹部が、開口部に向けて内径が広がる形状をなし、該開口部の最小径の１／２よりも浅い深さであることが好ましい。これによれば、計量凹部に充填された粒状食品が、該計量凹部内でブリッジを起こして落下しにくくなったり、カバーに当接したときに計量凹部から出にくくなって割れたりすることを防止できる。
【００２１】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置においては、搬送ライン上において、前記粒状食品供給装置の上流側には、ホッパーと、このホッパーの下方に配置されて、前記粒状食品を所定量収容可能な投下孔を有する投下プレートと、この投下プレートの下方に配置されて、前記粒状食品を前記モールドに供給する吐出孔を有するノズルプレートと、前記投下プレート及び前記ノズルプレートの間に挟持されて、前記投下プレートに面する側から前記ノズルプレートに面する側に向かって次第に拡径する形状をなしたテーパ孔を有すると共に、スライド可能とされたスライドプレートとを有し、前記投下プレートの投下孔と前記ノズルプレートの吐出孔とが、前記スライドプレートのスライドによって、前記テーパ孔に交互に連通するように構成されている、初期供給装置が配設されており、前記粒状食品供給装置から前記モールドに粒状食品を供給される前に、前記モールド内に前記粒状食品供給装置からの供給量よりも少量の粒状食品が供給されるように構成されていることが好ましい。
【００２２】
これによれば、投下プレートの投下孔に粒状食品が貯留された状態で、スライドプレートをスライドさせると、投下孔がスライドプレートのテーパ孔に連通して、テーパ孔に粒状食品が落とし込まれ、スライドプレートを初期位置にスライドさせると、テーパ孔がノズルプレートの吐出孔に連通して、吐出孔に粒状食品が落し込まれて、この吐出孔からモールドに粒状食品が供給されるようになる。このように、スライドプレートの往復動作によって、テーパ孔が投下孔及び吐出孔に交互に連通するようになるので、粒状食品を、所定量ずつモールドに供給することができる。また、ノズルプレートのテーパ孔は、投下プレート側からノズルプレート側に向かって拡径し、粒状食品の落し込み方向に沿って広がっているので、テーパ孔内における粒状食品のブリッジや割れ等を効果的に防止することができる。
【００２３】
そして、粒状食品供給装置の上流側に、上記初期供給装置を配置することにより、モールドの下方（食べるときには上方となる）に粒状食品を充填して、最初の一口目から粒状食品を味わうことを可能にすることができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、粒状食品を回転ドラムの計量凹部に充填させ、回転ドラムを回転させることにより、１つの計量凹部に入った粒状食品をモールドに供給するようにしたので、粒状食品のブリッジや割れ等を防止して、スムーズかつ安定してモールド内に供給することができる。
【００２５】
また、ベース食品生地供給装置から所定量のベース食品生地をモールドに供給すると共に、粒状食品供給装置により所定量の粒状食品を確実にモールドに供給して、１つのモールドにベース食品生地と粒状食品とを充填して成形するようにしたので、１つの粒状食品含有食品中に入る粒状食品の数のばらつきを少なくして、安定した品質の粒状食品含有食品を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明においては、ベース食品生地に粒状食品を添加して、粒状食品含有食品を製造するようにしているが、ここでいう粒状食品とは、例えば、ラムネ菓子、キャンディー、チョコレート、クランチ等の固形菓子類、又は、アーモンド、ピーナッツ、マカダミアナッツ、カシューナッツ、くるみ、ピスタチオ、ヘーゼルナッツ、クロカント等のナッツ類、ブドウ、リンゴ、バナナ等のドライフルーツ類、更には、カボチャ、サツマイモ、紫イモ、人参等の野菜チップ類が挙げられる。
【００２７】
一方、ベース食品生地としては、例えば、氷とシラップ液からなるみぞれ、シャーベット、アイスクリーム等のアイス生地が挙げられる。なお、本発明のアイス生地の代わりに、ビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレート等のチョコレート生地等を使用することもできる。
【００２８】
本発明の実施形態においては、図７に示すようなラムネ菓子入りアイスキャンディー等の粒状食品含有食品（以下、「粒入り食品」という）を製造するものである。すなわち、粒状食品Ｒとしてラムネ菓子を選択し、これをみぞれ状のアイス生地であるベース食品生地Ｂに添加して、上記食品を製造するようにしている。なお、この態様に限定されるものではなく、例えば、粒状食品Ｒとして、アーモンド、ピーナッツ、マカダミアナッツ、カシューナッツ、くるみ、ピスタチオ、ヘーゼルナッツ、クロカント等のナッツ類を用い、ベース食品生地Ｂとして、アイス生地の代わりに、ビターチョコレート、ミルクチョコレート、ホワイトチョコレート等のチョコレート生地を適用して、ナッツ入りチョコレート菓子等を製造してもよい。
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
【００３０】
図１には、本発明の粒状食品含有食品の製造装置１０（以下、「製造装置１０」という）が示されている。
【００３１】
この製造装置１０は、粒入り食品を成形するためのモールド２０を有しており、このモールド２０が図示しない搬送手段により、矢印Ａで示すように、搬送ラインの上流から下流に向かって移動するようになっている。
【００３２】
この実施形態の場合、モールド２０は、上方が開口し下方が有底の円筒状をなし、図３に示すように、帯状のプレート２１に複数個配設されて、プレート２１と直交する方向に移動し、複数の本食品を一度に成形可能となっている。すなわち、帯状のプレート２１には搬送ラインに沿って、所定間隔で配列されている。また、このモールド２０は、氷点下以下の温度に設定された冷媒が充填された槽（図示せず）に浸漬されていて、この槽内を移動するようになっている。これによりモールド２０は、所定温度に保冷された状態で、上流から下流へと移動する。
【００３３】
図１に示すように、モールド２０の搬送径路の上流には、粒入り食品の外層部分となるシェルを形成するための、シェル充填装置３０と、吸引装置４０とが配設されている。
【００３４】
シェル充填装置３０は、上方が開口したホッパー３１と、このホッパー３１の下方に連設されたケース３２と、このケース３２の側方に配設されたエアシリンダ３３と、ケース３２の下方から延出したノズル３４とを有している。このノズル３４は、１つの帯状プレート２１に支持されたモールド２０と同じ数だけ設けられている。ホッパー３１には、シラップ液及び氷が混練されてなるベース食品生地Ｂが、図示しない供給手段により供給されて、ケース３２内に貯留されるようになっている。また、エアシリンダ３３は、左右方向に往復動作して、ケース３２内に設けられた図示しないシャッターを開閉可能とされている。
【００３５】
そして、ノズル３４の下方にモールド２０が移動してきたときに、エアシリンダ３３が動作し、ケース３２内のシャッターを開かせ、ケース３２内に貯留されたベース食品生地Ｂを、所定量ずつモールド２０内に供給するようにしている。
【００３６】
シェル充填装置３０の下流側には、吸引装置４０が配設されている。この吸引装置４０は、モールド２０の上方に配設された吸引ノズル４１と、この吸引ノズル４１の上方に連設されて上下に昇降動作するエアシリンダ４２と、吸引ノズル４１の上端に連結されたチューブＴ１を介して配設されたポンプＰ３とを有している。更に、ポンプＰ３にはチューブＴ２が連結され、このチューブＴ２の先端が、前記シェル充填装置３０のホッパー３１の開口に臨んでいる。
【００３７】
そして、モールド２０の移動に同期して、エアシリンダ４２により吸引ノズル４１が下降し、シラップ液の未だ固化していない部分に挿入される。なお、モールド２０の内周に接触した外層部分は、吸引装置４０に移動するまでの間に、冷媒により冷却固化されている。吸引ノズル４１がモールド２０内に挿入されると、ポンプＰ３が作動して、チューブＴ１を介して未固化のシラップ液が吸い込まれて、固化した外層部分だけが残されて、所定厚さのシェルが形成される。ポンプＰ３内に吸い込まれたシラップ液は、更に、チューブＴ２を介して、前記シェル充填装置３０のホッパー３１に返送されるようになっている。なお、上述のように、シェルを形成する際には、上記シラップ液のみが、本発明におけるベース食品生地をなしている。すなわち、本実施形態の場合、シェルを形成する際に用いるベース食品生地（シラップ液のみ）と、シェルを形成した後、その内部に充填されるベース食品生地（シラップ液と氷）とは異なっている。
【００３８】
上記吸引装置４０の下流には、初期供給装置５０が配設されている。この初期供給装置５０は、粒入り食品の上部にラムネ菓子等の粒状食品Ｒを含有させるための装置である。図２を併せて参照すると、この初期供給装置５０は、上方が開口したホッパー５１と、このホッパー５１の下方の開口を閉塞する投下プレート５２と、この投下プレート５２の下面に当接すると共に、左右方向に往復動作可能とされたスライドプレート５３と、スライドプレート５３の下面に当接したノズルプレート５４とを有している。
【００３９】
投下プレート５２には、粒状食品Ｒを通過可能な内径で、投下孔５２ａが所定間隔をあけて、複数個設けられている。そのため、図示しない供給手段によりホッパー５１に供給された粒状食品Ｒが、投下孔５２ａを通して落下するようになっている。
【００４０】
ノズルプレート５４には、投下孔５２ａと同じ数で、同じ間隔をあけて、吐出孔５４ａが設けられている。但し、この吐出孔５４ａは、前記投下孔５２ａとは、孔一つ分だけずれた位置に設けられている（図２（ａ）、（ｂ）参照）。また、ノズルプレート５４の下方には、吐出孔５４ａと整合する位置でノズル５５が設けられている。
【００４１】
スライドプレート５３には、図示しないエアシリンダのロッド等が固着されていて、左右にスライド可能とされると共に、投下孔５２ａと同じ数で、かつ、ほぼ同じ間隔をあけてテーパ孔５３ａが設けられている。なお、このテーパ孔５３ａは、投下プレート５２に面する側が縮径していて、ノズルプレート５４に面する側に向かって次第に拡径して、テーパ形状をなしている。そして、このスライドプレート５３は、各テーパ孔５３ａが吐出孔５４ａに整合する位置（図２（ｂ）参照）と、各テーパ孔５３ａが投下孔５２ａに整合する位置（図２（ａ）参照）との間でスライドするようになっており、テーパ孔５３ａが投下孔５２ａ及び吐出孔５４ａに交互に連通するようになっている。
【００４２】
そして、図２（ａ）に示すように、テーパ孔５３ａが投下孔５２ａに整合した状態で、粒状食品Ｒが投下孔５２ａを通してテーパ孔５３ａに充填される。この状態で、図示しないエアシリンダによりスライドプレート５３が左方向にスライドすると、図２（ｂ）に示すように、テーパ孔５３が吐出孔５４ａに連通して、テーパ孔５３ａに充填された粒状食品Ｒがノズル５５に落し込まれて、その下方のモールド２０内に供給されるようになっている。
【００４３】
上記初期供給装置５０の下流には、粒状食品供給装置６０が配設されている。
【００４４】
この粒状食品供給装置６０は、図３及び図４に示すように、上方が開口したホッパー６１と、このホッパー６１の下方に配設された回転ドラム６３とを有している。
【００４５】
この回転ドラム６３外周の上方の一部が、ホッパー６１下方の開口周縁に摺接して、ホッパー６１の下方開口が閉塞されている。これにより、ホッパー６１の上方開口から、図示しない供給手段により供給された粒状食品Ｒを、ホッパー６１の下方に貯留可能となっている。
【００４６】
また、ホッパー６１の内周には、その幅方向に沿って所定長さで、上下２つの邪魔板６２ａ，６２ｂからなる邪魔板６２が突設されている。上方に配置された邪魔板６２ａは、ホッパー６１の上流側内壁から水平方向に所定長さで突設している。下方に配置された邪魔板６２ｂは、ホッパー６１の下流側内壁から突設し、やや斜め下方に伸びて、その端部が下方に折曲した形状をなしている。これらの邪魔板６２ａ，６２ｂの上面で、上下に堆積された粒状食品Ｒの荷重を受けるようになっている。
【００４７】
回転ドラム６３には、その周方向一箇所に軸方向に沿って、所定深さの計量凹部６４が、所定間隔をあけて複数個設けられている。この計量凹部６４は、モールド２０と同じ数だけ設けられている。そして、ホッパー６１の下方に貯留された粒状食品Ｒが、計量凹部６４に充填されるようになっている。
【００４８】
この回転ドラム６３の両端部中央からは、回転軸６３ａが突設されていて、図示しない支持アームに回転可能に軸支されている。また、回転ドラム６３の一方の端部には、回転軸６３ａを介して回転ドラム６３を回転させる、図示しない回転装置が連結されている。この回転装置には、エアーによって回転運動をする構造をなしたエアシリンダが内蔵されている。このエアシリンダには、２つのエアー注入管が配設されていて、これによりエアシリンダ内の回転ロータを、反時計方向に半回転させると共に、時計方向にも半回転させることが可能となっている。そして、このような回転装置により、回転ドラム６３が、反時計方向及び時計方向に、交互に半回転ずつ回転動作することができるようになっている。これにより、回転ドラム６３に形成された、前述の計量凹部６４を、周方向の上端位置から下端位置にまで往復回転させることが可能となる。なお、この実施形態においては、回転ドラムを交互に反対方向に半回転させるようにしているが、同一方向に回転させてもよい。
【００４９】
ホッパー６１の幅方向の下端から、円弧形状をなしたカバー６５が、回転ドラム６３の外周に沿って延設されている。この実施形態においては、図３に示すように下流側に設けられていて、回転ドラム６３の周方向下端までを覆うようにして、回転ドラム６３に摺接されている。また、カバー６５の下端部からは、前記計量凹部６４に整合する位置、個数で、ノズル６７が下方に延設されている。
【００５０】
前記カバー６５は、回転ドラム６３の往復回転時に、計量凹部６４に充填されたもの以外の余分な粒状食品Ｒを擦り取って、予め定めた所定量分だけの粒状食品Ｒをノズル６７に落し込むようになっている。
【００５１】
また、上記回転ドラム６３に形成される計量凹部６４は、開口部に向けて内径が広がる形状をなし、該開口部の最小径の１／２よりも浅い深さであることが好ましい。例えば、この実施形態においては、図６（ａ），（ｂ）に示すように、ほぼ球面状の凹部をなしていて、開口部の直径Ｄ１に対して、その１／２よりも短い深さＤ２で形成されている。同図（ｃ）は深さがＤ１の１／２となっている例であるが、これよりも浅い深さとすることが望ましい。また、計量凹部６４の形状は、上記のような球面状に限らず、同図（ｄ）に示すように、卵形の半分よりも小さくした形状であってもよい。この場合も、深さＤ４は、開口部の短径Ｄ３の１／２よりも、浅い形状とすることが好ましい。その他、凹部の形状としては、底面が円形の平面で内周が球面や円錐面をなす形状でもよい。
【００５２】
各ノズル６７の下方には、それぞれシュート６９が配設されている。このシュート６９は、図３に示すように、断面Ｕ字状をなして伸びており、上端が前記ノズル６７の下方に配置されていて、その先端が斜め下方に向けられて、後述するベース食品生地供給装置７０のノズル７４の下方に近接する位置に配置されている。このシュート６９は、ノズル６７から投下された粒状食品Ｒを受けて、後述するノズル７４の下方に移動してきた、モールド２０に粒状食品Ｒを転がしながら落し込むようになっている。また、シュート６９の上方には、射出口を下流側の斜め下方に向けた状態で、エアブロー６９ａ（図１参照）が配設されている。このエアブロー６９ａにより、シュート６９の上端部に投下されてきた粒状食品Ｒに、エアーを吹き付けて、シュート６９上を転がり落ちやすくしている。
【００５３】
粒状食品供給装置６０の下流には、ベース食品生地供給装置７０が配設されている。このベース食品生地供給装置７０は、前述したシェル充填装置３０と基本的には、同じ構造をなしている。すなわち、上方が開口したホッパー７１と、ホッパー７１の下方に連設されたケース７２と、ケース７２の側方に配設され、ケース７２内のシャッター（図示せず）を開閉可能となるように左右に往復動作するエアシリンダ７３と、ケース７２の下方から延出したノズル７４とを有している。また、ノズル７４の下方には、それよりもやや小径のゴムノズル７５（図３，４参照）が装着されていて、モールド２０へのベース食品生地Ｂの供給の確実性を高めている。なお、ノズル７４及びゴムノズル７５は、１つのノズルプレート２１に支持されたモールド２０と同じ数だけ設けられている。
【００５４】
ホッパー７１には、シラップ液及び氷が混練されてなるベース食品生地Ｂが供給される。すなわち、シラップ液及び氷は、サージングタンク７７（図１参照）に投入されて、攪拌手段７８により混練されてみぞれ状のベース食品生地が形成される。そして、ポンプＰ４により図示しないチューブ等を通して、ホッパー７１に供給されて、ケース７２内にベース食品生地Ｂが貯留されるようになっている。そして、モールド２０がノズル７４の下方に移動してきたら、エアシリンダ７３を動作させて、ケース７２内のシャッターを開き、ケース７２内に貯留されたベース食品生地Ｂを、所定量ずつモールド２０内に供給するようになっている。なお、この供給動作は、前述した粒状食品供給装置６０による粒状食品Ｒの供給と、ほぼ同じタイミングで行われて、一つのモールド２０内にベース食品生地Ｂと粒状食品Ｒとがほぼ同時期に充填されるようになる。
【００５５】
また、各ゴムノズル７５の下方外周には、図示しない支持手段により支持されたガイド板７６（図３，４参照）が配設されている。このガイド板７６は、断面円弧形状をなして所定高さで立設しており、ゴムノズルの７５の前方（下流側）を囲むようになっている。
【００５６】
再び図１を参照すると、ベース食品生地供給装置７０の下流には、スティック挿入装置８０が配設されている。このスティック挿入装置８０は、スティックＳを着脱可能とするチャック８１と、このチャック８１の上方に連設されて、上下に昇降動作するエアシリンダ８２とを有している。そして、チャック８１にスティックＳが装着された状態で、モールド２０がチャック８１の下方に移動してきたら、エアシリンダ８２によりチャック８１を下降させて、完全に固化していないベース食品生地ＢにスティックＳを挿入するようになっている。
【００５７】
スティック挿入装置８０の下流には、仕上装置９０が配設されている。これは、ベース食品生地ＢにスティックＳが挿入されると、スティックＳの体積分だけ、ベース食品生地が盛り上がって、上端部が歪な形状となるため、これを防止するために用いられるものである。
【００５８】
この仕上装置９０は、前述のシェル充填装置３０及びベース食品生地供給装置７０と基本的に、同じ構造をなし、ホッパー９１と、ケース９２と、ケース９２内のシャッター（図示せず）を開閉可能するエアシリンダ９３と、ノズル９４とを有している。また、ホッパー９１には、シラップ液及び氷が混練されてなるベース食品生地Ｂが、図示しない供給手段により供給されて、ケース９２内に貯留されるようになっている。そして、モールド２０がノズル９４の下方に移動してきたときに、エアシリンダ９３を動作させて、ケース９２内のシャッターを開いて、ベース食品生地を、モールド２０に充填されて固化しつつあるベース食品生地の上端面に供給するようになっている。
【００５９】
仕上装置９０の下流には、食品取出し装置１００が配設されている。この食品取出し装置１００は、仕上装置９０で上端部が滑らかにされて、最終的な製品形状となった粒入り食品を、モールド２０内から取出すための装置である。すなわち、この食品取出し装置１００は、搬送手段１０１と、この搬送手段１０１によって移動する保持台１０５及び把持ツメ１０４と、搬送手段１０１が所定位置に移動してきたら、保持台１０５及び把持ツメ１０４を下方に押圧するためのエアシリンダ１０２と、エアシリンダ１０２とほぼ整合する位置で、モールド２０の下方に配設された温水シャワー１０３とを有している。
【００６０】
そして、モールド２０から粒入り食品を取出しやすくするために、温水シャワー１０３の上方に移動してきたモールド２０に、温水シャワー１０３から熱水が射出されて、粒入り食品外層のシェルが若干溶かされるようになっている。また、このときにエアシリンダ１０２により搬送手段１０１、保持台１０５及び把持ツメ１０４を下降させて、保持台１０５と把持ツメ１０４との間に、スティックＳの上端を挟み込んで、その状態でエアシリンダ１０２により、保持台１０５及び把持ツメ１０４を上昇させることにより、モールド２０から粒入り食品が取出されるようになっている。
【００６１】
食品取出し装置１００の下流には、反転装置１１０が配設されている。この反転装置１１０は、上部開口が下流方向に向けてやや斜めに傾けられて配設された収容ケース１１１と、この収容ケース１１１に連設されたエアシリンダ１１２と、収容ケース１１１を水平方向にまで回転させる図示しない回転手段とを有している。
【００６２】
そして、収容ケース１１１の開口に、粒入り食品が移動してきたら、エアシリンダ１１２により収容ケース１１１を斜め上方に繰り出して、収容ケース１１１内に本食品を収容し、搬送手段１０１から粒入り食品を解放させ、図示しない回転手段により収容ケース１１１を回転させて、収容バケット１１３に載置して、図示しない包装ラインに搬送するようになっている。
【００６３】
次に、このような構成による粒状食品含有食品の製造装置１０を用いた、本発明による粒状食品含有食品の製造方法について説明する。
【００６４】
まず、シェル充填装置３０のノズル３４の下方にモールド２０が移動すると、ベース食品生地がモールド２０内に供給され、供給されたベース食品生地は、下流に移動していく間にモールド２０に接触した部分から徐々に冷却固化していく。そして、モールド２０が吸引装置４０の吸引ノズル４１の下方に移動すると、吸引ノズル４１により未固化のベース食品生地が吸引されて、所定厚さのシェルが形成される。なお、吸引装置４０により吸引されたベース食品生地は、シェル充填装置３０に返送されて、循環して用いられるので、シェル形成により減少した分だけのベース食品生地をシェル充填装置３０に供給するようになっている。
【００６５】
その後、初期供給装置５０のノズル５５の下方に、モールド２０が移動すると、粒状食品Ｒが供給される。このように、所定厚さでシェルを形成した後、粒状食品Ｒを供給するようにしたので、モールド２０の下方に粒状食品Ｒが供給されて、最終的に食品の上方に粒状食品を含有させることができる。したがって、粒入り食品を食したときに、早い段階、例えば最初の一口目から粒状食品Ｒを味わうことができ、消費者に満足感を与えることが可能となると共に、シェルが最初に形成されているので、粒状食品Ｒが露出せず、見栄えを良くすることができる。
【００６６】
初期供給装置５０による粒状食品Ｒの供給は、次のようにしてなされる。すなわち、図２（ａ）に示すように、スライドプレート５３が右方向にスライドすると、投下孔５２ａがスライドプレート５３のテーパ孔５３ａに連通して、テーパ孔５３ａに粒状食品Ｒが落とし込まれる。この状態で、同図（ｂ）に示すように、スライドプレート５３が左方向にスライドすると、テーパ孔５３ａがノズルプレート５４の吐出孔５４ａに連通して、吐出孔５４ａに粒状食品Ｒが落し込まれて、吐出孔５４ａを通ってモールド２０に粒状食品Ｒが供給される。
【００６７】
このように、スライドプレート５３の左右方向の往復動作によって、テーパ孔５３ａが投下孔５２ａ孔及び吐出孔５４ａに交互に連通するようになるので、粒状食品Ｒを、所定量ずつモールド２０に供給することができる。また、スライドプレート５３のテーパ孔５３ａは、投下プレート５２側からノズルプレート５４側に向かって拡径し、粒状食品Ｒの落し込み方向に沿って広がっているので、テーパ孔５３ａ内で、粒状食品Ｒが詰まってブリッジしたり、粒状食品Ｒが割れたりすることを、効果的に防止することができる。なお、初期供給措置５０による粒状食品Ｒの供給量は、後述する粒状食品供給装置６０による供給量よりも少ないことが好ましい。
【００６８】
そして、初期供給措置５０により粒状食品Ｒが供給されたモールド２０が、図１に示すように、ベース食品生地供給装置７０のノズル７４の下方に移動してくると、エアシリンダ７３の動作によりケース７２内のシャッターが開かれて、ケース７２内に貯留されたベース食品生地Ｂが所定量ずつ、ノズル７４を通して、シェルが形成されたモールド２０内に供給される。
【００６９】
このベース食品生地Ｂの供給とほぼ同じタイミングで、粒状食品供給装置６０から粒状食品Ｒがモールド２０内に供給される。すなわち、図５（ａ）に示すように、ホッパー６１の下方に貯留された粒状食品Ｒが、計量凹部６４に充填された状態で、図示しない回転装置により回転ドラム６３が反時計方向に回転すると、図５（ｂ）に示すように、カバー６５により粒状食品Ｒが擦り落とされて、計量凹部６４に収容された粒状食品Ｒのみが搬送される。そして、計量凹部６４とノズル６７の上方開口が整合すると、図５（ｃ）に示すように、粒状食品Ｒがその自重により落下し、ノズル６７を通って、シュート６９上を転がり落ちながら、モールド２０内に供給される。このとき、エアブロー６９ａ（図１参照）により、シュート６９上を転がり落ちやすくしている。
【００７０】
このように、粒状食品Ｒを回転ドラム６３の計量凹部６４に充填させ、回転ドラム６３を回転させることにより、１つの計量凹部６４に入った粒状食品Ｒをモールド２０に供給するようにしたので、粒状食品Ｒのブリッジや割れ等を防止して、スムーズかつ安定してモールド２０内に所定量ずつ供給することができる。なお、回転ドラム６３は、粒状食品Ｒを落し込み後、図５（ｄ）に示すように、時計方向に回転して初期位置に戻るようになっていて、繰り返して粒状食品Ｒを供給することが可能となっている。
【００７１】
このように、１つのモールド２０内に、ベース食品生地Ｂと粒状食品Ｒとを所定量ずつ充填して粒入り食品を成形するようにしたので、１つの粒入り食品中に入る粒状食品Ｒの数のばらつきを少なくすることができる。
【００７２】
また、この実施形態においては、図３〜５に示すように、粒状食品供給装置６０のホッパー６１内に、邪魔板６２ａ，６２ｂが設けられている。これによれば、粒状食品供給装置６０のホッパー６１内に貯留された粒状食品Ｒの質量が上下に堆積した状態となって、回転ドラム６３に直接負荷されるのを軽減することできるので、粒状食品Ｒが割れたり、回転ドラム６３とカバー６５との隙間に噛み込んだりすることを防止可能となる。
【００７３】
更に、この実施形態においては、図６（ａ），（ｂ）に示すように、計量凹部６４が、高さＤ２で形成されていて、半周に至らない円弧をなしている。これによれば、粒状食品Ｒが計量凹部６４内でブリッジを起こして落下しにくくなったり、カバー６５に当接したときに計量凹部６４から出にくくなって割れたりすることを防止することができる。
【００７４】
また、この実施形態においては、図３及び図４に示すように、粒状食品供給装置６０のノズル６７の下方に、シュート６９が設けられていて、これによってノズル６７から投下される粒状食品Ｒをシュート６９で受けて、シュート６９上を転がりながら少しずつモールド２０に供給されるようにしたので、同時に供給されるベース食品生地Ｂ中に、粒状食品Ｒをより均一に混合させることができる。
【００７５】
また、この実施形態においては、図３及び図４に示すように、シュート６９の前方であって、モールド２０の開口部を挟んでその前方に、ガイド板７６が配置されている。これによれば、粒状食品Ｒが、シュート６９上を勢い良く転がり落ちてきても、ガイド板７６によって受け止められて、モールド２０内に確実に投下することができるので、粒状食品Ｒの供給速度を向上させることが可能となる。
【００７６】
そして、ベース食品生地Ｂ及び粒状食品Ｒが充填されたモールド２０が、スティック挿入装置８０のチャック８１の下方に移動すると、ベース食品生地ＢにスティックＳが挿入される。更に、仕上装置９０のノズル９４の下方にモールド２０が移動すると、モールド２０上方にベース食品生地Ｂが充填されて、粒入り食品の上端部が滑らかに仕上げられて、見栄えがよい粒入り食品を得ることができる。
【００７７】
その後、モールド２０内のベース食品生地Ｂは、下流に移動する間に完全に冷却固化されて最終的な製品形状となるが、このままではモールド２０から取り出しにくいので、温水シャワー１０３により、粒入り食品の外層のシェルが若干溶かされて、食品取出し装置１００によりモールド２０から取り出される。
【００７８】
モールド２０から取り出された粒状食品含有食品は、反転装置１１０により反時計方向に約９０度回転させられて、収容バケット１１３に載置され、図示しない包装ラインに搬送される。
【００７９】
こうして、図７に示すようなラムネ菓子入りアイスキャンディー等の粒入り食品が製造される。
【００８０】
この粒入り食品は、ベース食品生地Ｂ中に、粒状食品Ｒが均一に分散して所定量ずつ含有され、棒状に成形されて、スティックＳが挿入された形状をなしている。したがって、粒状食品Ｒを最初の一口目から味わうことができ、粒状食品Ｒの含有量のばらつきがない製品が得られる。
【実施例】
【００８１】
本発明の粒状食品含有食品の製造装置を用いて、粒入り食品を製造した。
【００８２】
粒状食品Ｒとしては、平均粒径６ｍｍ、平均厚さ６ｍｍのラムネ菓子を用いて、ベース食品生地Ｂとして、みぞれ状のアイス生地を用いた。粒入り食品の大きさは、直径２８ｍｍ、長さ９５ｍｍの円柱となるようにした。
【００８３】
また、図６（ａ），（ｂ）に示す計量凹部６４には、粒状食品Ｒが５〜６粒充填されるように、その高さＤ２を約１０ｍｍとして、図６（ｃ）に示す計量凹部の半径Ｄ１よりも約２ｍｍ小さく形成した。
【００８４】
また、初期供給装置５０においては、粒状食品Ｒを１〜３粒供給できるように、テーパ孔の内径を設定した。
【００８５】
そして、前述した製造方法により、ラムネ菓子入りアイスキャンディーである、粒入り食品を製造した。このとき製造された粒入り食品を、無作為に１２０本抽出して、１つの粒入り食品中に、粒状食品Ｒが何粒含有されているかを測定した。その結果を下記表１に示す。
【００８６】
【表１】
2008005802.tif 000003
【００８７】
この結果から、１本の粒入り食品中には、平均して約９粒の粒状食品Ｒが含有されていることが分かった。このように本発明によれば、粒状食品Ｒを１つの粒入り食品中に、ばらつきを少なくして含有可能なことが実証された。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、ラムネ菓子入りアイスキャンディーや、ナッツ入りチョコレート菓子等の粒状食品含有食品の製造に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の粒状食品含有食品の製造装置の説明図である。
【図２】初期供給装置を示しており、（ａ）はスライドプレートがスライドしたときの説明図、（ｂ）はスライドプレートが初期位置に戻ったときの説明図である。
【図３】同粒状食品含有食品の製造装置の要部斜視図である。
【図４】図３の断面図である。
【図５】回転ドラムの作動状態を示す説明図である。
【図６】同回転ドラムを示しており、（ａ）はその断面図、（ｂ）は実施形態における計量凹部の説明図、（ｃ）は（ｂ）を説明するための他の計量凹部の説明図、（ｄ）は計量凹部の他の形状を示す説明図である。
【図７】本発明によって得られた、粒状食品含有食品の断面斜視図である。
【図８】従来の粒状食品含有食品の製造装置の説明図である。
【符号の説明】
【００９０】
１０  製造装置
２０  モールド
２１  プレート
３０  シェル充填装置
４０  吸引装置
５０  初期供給装置
５２  投下プレート
５２ａ  投下孔
５３  スライドプレート
５３ａ  テーパ孔
５４  ノズルプレート
５４ａ  吐出孔
６０  粒状食品供給装置
６１    ホッパー
６２  邪魔板
６３  回転ドラム
６４  計量凹部
６５  カバー
６９  シュート
７０  ベース食品生地供給装置
７６  ガイド板
８０  スティック挿入装置
９０  仕上装置
１００  食品取出し装置
１１０  反転装置
【図１】
2008005802.tif 000004
【図２】
2008005802.tif 000005
【図３】
2008005802.tif 000006
【図４】
2008005802.tif 000007
【図５】
2008005802.tif 000008
【図６】
2008005802.tif 000009
【図７】
2008005802.tif 000010
【図８】
2008005802.tif 000011