(57)【要約】【課題】  設置にかかるスペースを抑制することが可能な光接続箱及び信号分配ユニットを提供する。【解決手段】信号分配ユニット１は設置板３と光接続箱４とメディアコンバータ５とハブ６を備えている。設置板３は建造物の室内の壁に設置される。光接続箱４は設置板３に取り付けられる箱本体７と箱本体７に重ねられて取り付けられた鉄板８を備えている。光接続箱４には光ファイバケーブル２が導かれて当該光ファイバケーブル２と他の光ファイバケーブルとの接続部を収容している。メディアコンバータ５はマグネットが鉄板８に吸着して鉄板８上に取り付けられている。メディアコンバータ５は光接続箱４と光ファイバコード１３で接続している。ハブ６は設置板３上に取り付けられてメディアコンバータ５と電気ケーブル１５で接続している。【選択図】図１
2008180820.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱であって、
前記接続部を収容する箱本体と、
マグネットに吸引される物質を含み、かつ前記箱本体の前記室内側に露出する露出面に重ねられて、当該露出面に取り付けられる部材と、
を備えたことを特徴とする光接続箱。
【請求項２】
建造物の室内の壁に取り付けられる設置板と、
前記設置板に取り付けられ、かつ光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱と、を備えた信号分配ユニットにおいて、
前記光接続箱として、請求項１に記載の光接続箱を備え、
前記部材に吸着するマグネットを備え、当該マグネットが前記部材に吸着することで、前記光接続箱上に重ねられる光通信機器を備えたことを特徴とする信号分配ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバケーブル（内部に光ファイバ心線を有するケーブル状又はコード状の種々の形態を含む）同士を相互に接続する接続部を収容する光接続箱に関し、特に、当該光接続箱と他の光通信機器とで構成される信号分配ユニットの設置面積を抑制できる光接続箱及びこの光接続箱を備えた信号分配ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の光ネットワークの急速な発展に伴い、マンションなどの集合住宅などの建造物には、光ファイバケーブルで各種の情報が供給されることが行われている。この種の光ファイバケーブルを用いて、建造物に各種の情報を供給する際には、各種の信号分配ユニットが用いられている。
【０００３】
この種の信号分配ユニットには、屋外から光ファイバケーブルが導かれており、設置板と、光接続箱（例えば、特許文献１参照）と、光通信機器としてのメディアコンバータと、光通信機器としてのハブと、を備えている。
【０００４】
設置板は、平板状に形成され、かつ建造物の室内の壁上に設置される。光接続箱は、前述した光ファイバケーブルの先端と他の光ファイバケーブルの一端とを接続する接続部と、前記他の光ファイバケーブルと、当該他の光ファイバケーブルの他端に取り付けられた光アダプタと、を収容する。光接続箱の前述した光ファイバケーブルの他端に取り付けられた光アダプタには、光ファイバコードが接続している。
【０００５】
メディアコンバータは、前記光ファイバコードを介して、前記光接続箱と光学的に接続されて、前述した光ファイバケーブルからの情報（光信号）が入力される。メディアコンバータは、光ファイバコードを介して入力してきた光信号を電気信号に変換して、電気ケーブルを介して、当該電気信号を出力する。
【０００６】
ハブは、前記電気ケーブルを介して、前記メディアコンバータと電気的に接続されて、前記メディアコンバータが変換した電気信号が入力される。ハブは、前記建造物の室内などに設置される各種の情報端末（電子機器）と電気的に接続されており、前述したメディアコンバータから入力された電気信号を、前述した各種の情報端末に分配する。
【０００７】
前述した信号分配ユニットは、設置板上に前記光接続箱と前記メディアコンバータと前記ハブとが互いに並べられて、構成されている。そして、信号分配ユニットは、光ファイバケーブルによって建造物に導かれた光信号を、電気信号に変換して、当該建造物に設置される各種の情報端末に分配する。
【特許文献１】特開２００６−１４５５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前述した従来の信号分配ユニットは、設置板上に光接続箱とメディアコンバータとハブとを並べているので、設置板が大型化即ち設置にかかるスペースが大きくなってしまう。このため、建造物の室内の構造によっては、適切な設置板即ち信号分配ユニットを設置することが困難となってしまうことが考えられる。
【０００９】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、信号分配ユニットの設置にかかるスペースを抑制することが可能な光接続箱及び信号分配ユニットを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の光接続箱は、光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱であって、前記接続部を収容する箱本体と、マグネットに吸引される物質を含み、かつ前記箱本体の前記室内側に露出する露出面に重ねられて、当該露出面に取り付けられる部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の本発明の信号分配ユニットは、建造物の室内の壁に取り付けられる設置板と、前記設置板に取り付けられ、かつ光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱と、を備えた信号分配ユニットにおいて、前記光接続箱として、請求項１に記載の光接続箱を備え、前記部材に吸着するマグネットを備え、当該マグネットが前記部材に吸着することで、前記光接続箱上に重ねられる光通信機器を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１に記載の本発明は、箱本体に部材を重ねて取り付けているので、他の光通信機器のマグネットを部材に吸着させることで、当該部材上に光通信機器を容易に重ねて配置することができる。そのために、光接続箱上に光通信機器を容易に重ねて配置できる。したがって、光接続箱及び光通信機器の設置板上の実装密度を向上させることができ、設置板即ち信号分配ユニットの設置にかかるスペースを抑制することができる。
【００１３】
また、マグネットで吸引される物質を含んだ部材を箱本体に取り付けるので、従来から用いられてきた合成樹脂で構成された箱本体を用いても、光接続箱上に光通信機器を確実に重ねて配置できる。
【００１４】
請求項２に記載された本発明は、光接続箱の箱本体に部材を重ねて取り付けているので、他の光通信機器のマグネットを部材に吸着させることで、当該部材即ち光接続箱上に光通信機器を容易に重ねて配置することができる。そのために、光接続箱及び光通信機器の設置板上の実装密度を向上させることができ、設置板即ち信号分配ユニットの設置にかかるスペースを抑制することができる。
【００１５】
また、マグネットで吸引される物質を含んだ部材を箱本体に取り付けるので、従来から用いられてきた合成樹脂で構成された箱本体を用いても、光接続箱上に光通信機器を確実に重ねて配置できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の一実施形態を、図１乃至図４を参照しつつ説明する。
【００１７】
本実施形態にかかる信号分配ユニット１は、建造物の室内の壁に設置されて、該建造物の外部と、建造物内の電子機器とを光学的及び電気的に接続するために用いられる。信号分配ユニット１には、建造物の外部即ち屋外から光ファイバケーブル２（図４に示す）が導かれている。光ファイバケーブル２は、光信号を伝送する光ファイバと、当該光ファイバを被覆した被覆部とを備えている。
【００１８】
信号分配ユニット１は、図１に示すように、設置板３と、光接続箱４と、光通信機器としてのメディアコンバータ５と、光通信機器としてのハブ６とを備えている。
【００１９】
設置板３は、平板状に形成され、前述した建造物の室内の壁に設置される。設置板３は、図示例では、矩形状に形成され、かつ木で構成されている。即ち、設置板３は、木板である。
【００２０】
光接続箱４は、扁平な箱状に形成され、かつ、図２及び図３に示すように、設置板３に図示しないねじによって固定される箱本体７と、該箱本体７の前述した室内に露出する露出面上としての後述する蓋体１７の外表面上に取り付けられた部材としての鉄板８とを備えている。箱本体７は、前述した光ファイバケーブル２の先端と他の光ファイバケーブル９（図４に示す）の一端とを接続する接続部１０（図４に示す）と、当該他の光ファイバケーブル９と、他の光ファイバケーブル９の他端に取り付けられた光アダプタ１１（図４に示す）などを収容する。なお、この光接続箱４の構成は、後ほど説明する。
【００２１】
この他の光ファイバケーブル９は、前述した光ファイバケーブル２と同様に、光信号を伝送する光ファイバと、当該光ファイバを被覆した被覆部とを備えている。この他の光ファイバケーブル９の一端は、光ファイバケーブル２の先端に接続部１０によって接続される。他の光ファイバケーブル９の他端には、光アダプタ１１が取り付けられている。
【００２２】
本実施形態における接続部１０は、光ファイバケーブル２の先端と他の光ファイバケーブル９の一端の各光ファイバを溶かして、これらの光ファイバを互いに融着接続し、光ファイバ同士を融着して接続された部分を融着スリーブ１２で被覆した構成としてある。但し、接続部１０は、このような融着接続に限らず、光ファイバケーブル２，９の光ファイバを機械的に付き合わせて接続する「メカニカル接続」等の各種の接続形態による接続部としてもよい。
【００２３】
メディアコンバータ５は、扁平な箱状に形成され、前述した鉄板８に磁力によって吸着するマグネットを底面に設置している。メディアコンバータ５は、マグネットが鉄板８に吸着することで、光接続箱４上に重ねられて配置される。メディアコンバータ５は、光接続箱４と光ファイバコード１３（図１に示す）によって、光学的に接続しており、光接続箱４からの光信号を電気信号に変換する。
【００２４】
光ファイバコード１３は、勿論、光接続箱４からの光信号を伝送する光ファイバと、該光ファイバを被覆した被覆部を備え、その両端末に光アダプタ１４を取り付けている。一方の光アダプタ１４は、光接続箱４の後述する光コネクタ２２に嵌合し、他方の光アダプタ１４は、メディアコンバータ５に嵌合する。
【００２５】
ハブ６は、扁平な箱状に形成され、かつ設置板３に図示しないねじによって固定される。ハブ６は、メディアコンバータ５と電気ケーブル１５によって、電気的に接続しており、メディアコンバータ５から電気信号が入力される。また、ハブ６には、前述した建造物の室内に設置される各種の電子機器と電気的に接続した電機ケーブルが接続する。ハブ６は、メディアコンバータ５から入力された電気信号を、前述した建造物の室内に設置される各種の電子機器に向かって出力する（即ち、各種の電子機器に分配する）。また、ハブ６は、前述した鉄板８に磁力によって吸着するマグネットを底面に設置している。
【００２６】
光接続箱４は、図２及び図３に示すように、箱本体７と、部材としての鉄板８とを備えている。箱本体７は、合成樹脂で構成された接続箱本体１６と、合成樹脂で構成された蓋体１７とを備えている。即ち、箱本体７は、合成樹脂で構成されている。接続箱本体１６は、その全体を合成樹脂材料により一体成形されており、図４に示すように、矩形状の底壁１８と、該底壁１８の外縁から立設した四つの側壁１９を有する長方形状の箱体である。
【００２７】
接続箱本体１６の底壁１８の長手方向に沿って相対する一対の側壁１９のうち一方には、光コネクタ取付部２０が設けられ、他方には光ケーブル導入部２１が設けられている。光コネクタ取付部２０には、光コネクタ２２が取り付けられる。光コネクタ２２は、筒状のコネクタ本体２３と、該コネクタ本体２３の外表面から立設したフランジ２４とを一体に備えている。光コネクタ２２のコネクタ本体２３には、他の光ファイバケーブル９の他端に取り付けられた光アダプタ１１と光ファイバコード１３の一方の光アダプタ１４とが嵌合する。光コネクタ２２は、光ファイバケーブル９と光ファイバコード１３とを互いに光学的に接続する。
【００２８】
光コネクタ取付部２０は、図４に示すように、接続箱本体１６の厚み方向に沿って側壁１９の底壁１８から離れた側の縁から底壁１８に向かって側壁１９の一部を切り欠いた形状に形成された切欠き部２５と、一対の押え突板２６とを備えている。押え突板２６は、切欠き部２５が設けられた側壁１９と間隔をあけて設けられ、かつ切欠き部２５の接続箱本体１６の幅方向の両側から立設（即ち、底壁１８から立設）している。光コネクタ取付部２０は、側壁１９と一対の押え突板２６との間に光コネクタ２２のフランジ２４を挟み込んで、光コネクタ２２のコネクタ本体２３が切欠き部２５を通して接続箱本体１６の外側に露出する格好で、光コネクタ２２を接続箱本体１６即ち箱本体７に固定する。
【００２９】
光ケーブル導入部２１は、接続箱本体１６の厚み方向に沿って側壁１９の底壁１８から離れた側の縁から底壁１８に向かって側壁１９の一部を切り欠いたスリット状に形成されており、内側に光ファイバケーブル２を通して、当該光ファイバケーブル２を接続箱本体１６内に導く。光ケーブル導入部２１には、光ファイバケーブル２の被覆部に食い込む固定金具を設けても良い。
【００３０】
また、接続箱本体１６内には、一対の接続部ホルダ２７と、一対のファイバガイド２８とが設けられている。接続部ホルダ２７は、接続箱本体１６の幅方向の両端部でかつ接続箱本体１６の底壁１８の長手方向の中央部に設けられている。接続部ホルダ２７は、接続箱本体１６の長手方向に沿って延在し、かつ接続箱本体１６の幅方向に沿って互いに間隔をあけて配置された複数の立設板２９を備えている。接続部ホルダ２７は、立設板２９間に接続部１０を位置付けて、当該接続部１０を接続箱本体１６に位置決めする。
【００３１】
ファイバガイド２８は、接続箱本体１６の底壁１８の幅方向の中央部に設けられ、接続箱本体１６の長手方向に沿って互いに間隔をあけて配置されている。ファイバガイド２８は、底壁１８から立設した円環状に形成されている。ファイバガイド２８は、その外周に他の光ファイバケーブル９が巻きつけられて、当該光ファイバケーブル９を接続箱本体１６に位置決めする。
【００３２】
前述した接続箱本体１６は、光ケーブル導入部２１を通して光ファイバケーブル２の先端を内側に導き、接続部１０を接続部ホルダ２７で位置決めし、他の光ファイバケーブル９をファイバガイド２８で位置決めする。そして、接続箱本体１６は、他の光ファイバケーブル９の他端に取り付けられた光アダプタ１１を光コネクタ２２に接続させる。こうして、接続箱本体１６即ち箱本体７は、光ファイバケーブル２，９同士の接続部１０と他の光ファイバケーブル９とを収容する。
【００３３】
蓋体１７は、平板状に形成され、かつ側壁１９の底壁１８から離れた側の縁に重ねられて、接続箱本体１６にねじ３０（図３に示す）によって固定される。蓋体１７は、接続箱本体１６の内側の空間を密閉する。蓋体１７の外表面は、建造物の室内側に露出する露出面となっている。
【００３４】
鉄板８は、鉄などの強磁性体を含んで構成されており（即ち、マグネットに吸引される物質を含み）、磁力によってマグネットが吸着する。鉄板８は、平板状に形成されており、蓋体１７の外表面上に重ねられて、ねじ３１（図３に示す）などによって、蓋体１７即ち箱本体７に固定される（取り付けられる）。
【００３５】
前述した信号分配ユニット１は、光ファイバケーブル２によって建造物の室内に導かれた光信号を、光ファイバケーブル９及び光ファイバコード１３によって、メディアコンバータ５まで導き、当該メディアコンバータ５で電気信号に変換して、電気ケーブル１５及びハブ６を介して前述した室内に設置される各種の電子機器に分配する。
【００３６】
本実施形態によれば、光接続箱４の箱本体７に鉄板８を重ねて取り付けているので、他の光通信機器としてのメディアコンバータ５のマグネットを鉄板８に吸着させることで、当該鉄板８即ち光接続箱４上にメディアコンバータ５を容易に重ねて配置することができる。したがって、光接続箱４及びメディアコンバータ５などの設置板３上の実装密度を向上させることができ、設置板３即ち信号分配ユニット１の設置にかかるスペースを抑制することができる。
【００３７】
また、マグネットで吸引される物質を含んだ部材としての鉄板８を箱本体７に取り付けるので、従来から用いられてきた合成樹脂で構成された箱本体７を用いても、光接続箱４上にメディアコンバータ５などの光通信機器を確実に重ねて配置できる。
【００３８】
なお、上述した実施形態は、本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明の光接続箱は、上述した実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、光接続箱４上にメディアコンバータ５を設けている。しかしながら、本発明では、図５に示すように、光接続箱４上にハブ６を設けても良い。なお、図５に示す場合では、ハブ６のマグネットが勿論鉄板８に吸着して、ハブ６が光接続箱４上に設けられている。図５において、前述した実施形態と同一部分には、同一符号を付して説明を省略する。
【００３９】
また、前述した実施形態では、部材として鉄板８を用いたが、本発明では、部材として、鉄板８以外の例えばニッケルやコバルトなどの種々の強磁性体（即ちマグネットに吸引される物質）を含んだ部材を用いても良い。例えば、本発明では、部材を、樹脂内にマグネットが吸着可能な鉄、コバルト、ニッケルなどの強磁性体（即ちマグネットに吸引される物質）を分散させて構成しても良い。要するに、本発明では、部材を、少なくともマグネットが吸着可能な鉄、コバルト、ニッケルなどの強磁性体（即ちマグネットに吸引される物質）を含んで構成すれば良い。
【００４０】
さらに、前述した実施形態では、部材として平板状の鉄板８を用いたが、本発明では、部材を、平板状に限らず種々の形状に形成しても良い。
【００４１】
また、本発明では、光接続箱４の箱本体７の構成を種々変更しても良いことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態に係る信号分配ユニットの斜視図である。
【図２】図１に示された信号分配ユニットの光接続箱などを示す斜視図である。
【図３】図２に示された光接続箱の箱本体と鉄板とを分離して示す斜視図である。
【図４】図３に示された光接続箱の箱本体の接続箱本体の平面図である。
【図５】図１に示された信号分配ユニットの変形例の斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１  信号分配ユニット
２  光ファイバケーブル
３  設置板
４  光接続箱
５  メディアコンバータ（光通信機器）
６  ハブ（光通信機器）
７  箱本体
８  鉄板（部材）
９  光ファイバケーブル
１０  接続部
【図１】
2008180820.tif 000003
【図２】
2008180820.tif 000004
【図３】
2008180820.tif 000005
【図４】
2008180820.tif 000006
【図５】
2008180820.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月21日(2007.2.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱であって、
前記接続部を収容する箱本体と、
マグネットに吸引される物質を含み、かつ前記箱本体に重ねられて取り付けられる部材と、
を備えたことを特徴とする光接続箱。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の本発明の光接続箱は、光ファイバケーブル同士の接続部を少なくとも収容する光接続箱であって、前記接続部を収容する箱本体と、マグネットに吸引される物質を含み、かつ前記箱本体に重ねられて取り付けられる部材と、を備えたことを特徴としている。