(57)【要約】【課題】  透明電極と発光層の間に接着層を設けつつも発光輝度を高める。【解決手段】  押釦スイッチ用カバー部材１を構成するキートップ部２は、キートップ部２の本体を形成する芯材６と、芯材６の上面および側面を覆うように形成されたＥＬシート３とを有する。ＥＬシート３は、樹脂フィルム３１と透明電極３２と発光層３３と誘電体層３４と対向電極３５と絶縁層３６とを有する。透明電極３２と発光層３３との間には、易接着層４が形成される。易接着層４は、透明性を有し、かつ接着性を有する合成樹脂により形成され、この合成樹脂には、高誘電体粉または導電性を示す誘電体が添加される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、透明電極、発光層、誘電体層および対向電極が積層して形成されるＥＬシートであって、
前記透明電極と前記発光層との間に、高誘電体粉および／または導電性を示す誘電体が添加された接着性合成樹脂による接着層が形成されることを特徴とするＥＬシート。
【請求項２】
前記高誘電体粉は、チタン酸バリウム、酸化チタン、蛍光体の少なくともいずれかを含み、前記導電性を示す誘電体は、ＩＴＯであることを特徴とする請求項１記載のＥＬシート。
【請求項３】
前記高誘電体粉は、チタン酸バリウムであり、前記接着性合成樹脂は、ポリエステル系インクであり、
前記接着層は、チタン酸バリウムが５〜５０重量％添加されたポリエステル系インクによって形成されることを特徴とする請求項１記載のＥＬシート。
【請求項４】
前記高誘電体粉は、チタン酸バリウムであり、前記接着性合成樹脂は、ポリエステル系インクであり、
前記接着層は、チタン酸バリウムが１０〜３０重量％添加されたポリエステル系インクによって形成されることを特徴とする請求項１記載のＥＬシート。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載されたＥＬシートによって本体の上面および側面が覆われたキートップ部を備えることを特徴とする押釦スイッチ用カバー部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照光機能を有する電子機器に用いるＥＬシートおよび押釦スイッチ用カバー部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば携帯電話機等の入力部に用いられる押釦スイッチ用カバー部材には、暗所でのキーの視認性を確保するためにキートップを下方から照光するＥＬシートが用いられている。これにより、ユーザが暗所で携帯電話機を使用する場合であっても、各キーの機能を容易に認識することができる。
【０００３】
下記特許文献１には、ＥＬシートを用いた押釦スイッチ用カバー部材が開示されている。このＥＬシートは、樹脂フィルム、透明電極、発光層、誘電体層、対向電極および絶縁層を積層することで形成されており、透明電極として導電性ポリマーが採用されている。また、導電性ポリマーの接着性の低さを補うために、透明電極と発光層との間に接着層が設けられている。
【特許文献１】特開２００５−２６８１９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、透明電極と発光層との間に接着層を設けた場合には、この接着層に用いる樹脂の誘電率の低さに起因して、ＥＬシートの発光輝度が低下してしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するために、透明電極と発光層の間に接着層を設けつつも発光輝度を高めることができるＥＬシートおよび押釦スイッチ用カバー部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のＥＬシートは、少なくとも、透明電極、発光層、誘電体層および対向電極が積層して形成されるＥＬシートであって、透明電極と発光層との間に、高誘電体粉および／または導電性を示す誘電体が添加された接着性合成樹脂による接着層が形成されることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、透明電極と発光層との間に、高誘電体粉および／または導電性を示す誘電体が添加された接着性合成樹脂による接着層を形成させることができるため、透明電極と発光層間の接着性を高めるとともに、この接着層における誘電率も高めることができる。これにより、透明電極と発光層間に接着層を設けつつＥＬシートの発光輝度を高めることができる。
【０００８】
本発明のＥＬシートにおいて、上記高誘電体粉は、チタン酸バリウム、酸化チタン、蛍光体の少なくともいずれかを含み、上記導電性を示す誘電体は、ＩＴＯであることが好ましい。このようにすれば、接着層における誘電率を高めることができる。
【０００９】
本発明のＥＬシートにおいて、上記高誘電体粉は、チタン酸バリウムであり、上記接着性合成樹脂は、ポリエステル系インクであり、上記接着層は、チタン酸バリウムが５〜５０重量％添加されたポリエステル系インクによって形成されることが好ましい。このようにすれば、接着層を形成するポリエステル系インクの白濁を防止しつつ、接着層における誘電率を高めることができる。
【００１０】
さらに、上記接着層は、チタン酸バリウムが１０〜３０重量％添加されたポリエステル系インクによって形成されることがより好ましい。このようにすれば、接着層の延性低下を防止しつつ、接着層における誘電率を高めることができる。
【００１１】
本発明の押釦スイッチ用カバー部材は、上述した何れかのＥＬシートによって本体の上面および側面が覆われたキートップ部を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明に係るＥＬシートおよび押釦スイッチ用カバー部材によれば、透明電極と発光層の間に接着層を設けつつも発光輝度を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る押釦スイッチ用カバー部材の実施形態を図面に基づき説明する。なお、各図において、同一要素には同一符号を付して重複する説明を省略する。
【００１４】
まず、図１を参照して、実施形態におけるＥＬシートが適用された押釦スイッチについて説明する。図１は、押釦スイッチの断面図である。図１に示す押釦スイッチは、押釦スイッチ用カバー部材１と、基板部材９とに大別される。押釦スイッチ用カバー部材１は、キートップ部２と、必要に応じてキートップ部２を支持するための支持部材（不図示）とを備える。また、基板部材９は、回路基板９１と、固定接点９２，９３と、固定接点９２および固定接点９３を接続するための金属製皿バネ部材９４とを備える。なお、固定接点９２，９３および金属製皿バネ部材９４は、必ずしも基板部材９に含ませて構成する必要はなく、基板部材９から独立した接点部材として構成させてもよい。また、固定接点９２と固定接点９３とを接続する部材は、上述した金属製皿バネ部材９４に限られず、可動接点であればよい。
【００１５】
キートップ部２は、キートップ部２の本体を形成する芯材６と、芯材６の上面および側面を覆うように形成されたＥＬシート３とを有する。なお、芯材６の固定接点９２に対向する面上には、金属製皿バネ部材９４を押下するための突起部６１が形成されている。
【００１６】
ＥＬシート３は、樹脂フィルム３１と透明電極３２と発光層３３と誘電体層３４と対向電極３５と絶縁層３６とを有する。これらＥＬシート３を形成する各層のうち、透明電極３２と発光層３３と誘電体層３４と対向電極３５とでＥＬ素子が形成される。透明電極３２と発光層３３との間には、易接着層４が形成される。樹脂フィルム３１と透明電極３２の間には、凸文字または抜き文字により表された文字・記号等が印刷された印刷部５が形成される。なお、ＥＬシート３の発光領域は、透明電極３２と発光層３３と対向電極３５とが積層する部分の上方に形成される。
【００１７】
樹脂フィルム３１は、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリカーボネート、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、ポリウレタン、ポリアミドからなるフィルムにより形成される。また、これらのアロイ、共重合体等の変性物からなるフィルムにより形成されてもよいし、これらのフィルム数種をラミネーションした複層品により形成されてもよい。
【００１８】
透明電極３２は、導電性ポリマーにより形成されるが、より好ましくは、透明性を有し、かつ導電性が高いポリピロール、ポリチオフェン、ポリアニリンの誘導体により形成するのがよい。なお、透明電極３２を、例えば、錫や金等の金属薄膜、ＩＴＯ等の金属酸化物薄膜、またはカーボン薄膜により形成することとしてもよい。
【００１９】
発光層３３は、例えば、防湿被膜をコーティングした硫化亜鉛等の無機蛍光体粉を、バインダーに分散することにより形成される。バインダーとしては、例えば、フッ素系、ポリエステル系、アクリル系およびエポキシ系の樹脂やゴム、またはこれらの共重合物が該当する。ここで、誘導率の高いバインダーを選択することによって、発光層３３をより高輝度に発光させることが可能となる。
【００２０】
誘電体層３４は、例えば、チタン酸バリウム、酸化チタン等の誘電体粉を、バインダーに分散することにより形成される。なお、バインダーに関しては、発光層３３に用いられるバインダーと同様であるため説明を省略する。
【００２１】
対向電極３５は、例えば、金、銀、銅、ニッケル等の金属もしくは合金、またはカーボンブラック、グラファイト等の導電性フィラーを、ポリエステル系、アクリル系、ウレタン系、シリコーン系、エポキシ系の樹脂もしくはゴム、またはこれらの共重合物に分散したものからなる導電膜により形成される。また、金、銀、銅、ニッケル等の金属もしくは合金からなる金属膜、またはこれらの複合膜により形成してもよい。なお、複合膜は、例えば、電着、転写、化学メッキ、蒸着により形成される。
【００２２】
絶縁層３６は、絶縁性および防湿性を有する材料により形成することが望ましい。このような材料としては、例えば、ポリエステル系、アクリル系、ポリカーボネート系、シリコーン系およびフッ素系の樹脂やゴム、またはこれらの複合物が該当する。また、絶縁層３６を絶縁フィルムにより形成してもよい。
【００２３】
易接着層４は、透明電極３２と発光層３３との間に形成され、透明性を有し、かつ接着性を有する合成樹脂（以下、接着性合成樹脂と記載する。）により形成される。また、易接着層４を形成する接着性合成樹脂には、後述する高誘電体粉または導電性を示す誘電体が添加される。
【００２４】
接着性合成樹脂としては、例えば、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂、エラストマーのうち、透明電極３２を形成する導電性ポリマーに対して高い接着性を有する接着性合成樹脂が該当する。なお、より好ましくは導電性ポリマーおよび発光層３３のバインダーに対して高い接着性を有する接着性合成樹脂を用いることが良い。これにより、透明電極３２と発光層３３とをより強固に結合させることができるため、絞り加工等の三次元加工を施しても層間剥離が生じにくいＥＬシート３を形成させることができる。ここで、本実施形態において、接着性が高いとは、ＥＬシートに絞り加工等の三次元加工を施した場合に、層間剥離が生じない接着レベル以上のことをいう。
【００２５】
接着性合成樹脂の具体例としては、ポリエステル系、アクリル系、シアノアクリレート系、エチレン酢酸ビニル系、ポリエチレン系、ポリプロピレン系、ポリスチレン系などの各種樹脂が挙げられる。これらの樹脂は単独重合体樹脂であっても、共重合体樹脂であってもよい。さらには、例えば、ウレタン系ゴム、ブチルゴム等の合成ゴムが挙げられる。これらの樹脂やゴムは、単独で使用しても、二以上を組み合わせて使用してもよい。
【００２６】
接着性合成樹脂に添加される高誘電体粉としては、例えば、チタン酸バリウム、酸化チタン、蛍光体が該当する。また、接着性合成樹脂に添加される導電性を示す誘電体としては、例えば、ＩＴＯが該当する。易接着層４を形成する接着性合成樹脂に高誘電体粉または導電性を示す誘電体を添加することで、易接着層４の誘電率が高まるため、ＥＬシート３の発光輝度を向上させることができる。なお、高誘電体粉および導電性を示す誘電体を混合して接着性合成樹脂に添加することとしてもよい。
【００２７】
ここで、添加量について具体的に説明する。例えば、接着性合成樹脂にチタン酸バリウムを添加する場合には、チタン酸バリウムを５〜５０重量％添加すると発光輝度が向上し、より好ましい発光輝度を得るためには、チタン酸バリウムを１０〜３０重量％添加するのが良い。
【００２８】
以下の表１および表２に示す本願発明者の実験結果を参照して、チタン酸バリウムの添加量と発光輝度との関係について説明する。
【表１】
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【００２９】
表１は、ポリエステル系インク（ＩＰＳ−０００：帝国インキ製造社製商品名）を接着性合成樹脂として用い、このポリエステル系インクにチタン酸バリウムを添加して易接着層４を形成させた場合におけるＥＬシート３の発光輝度の測定結果を示したものである。
【００３０】
表１に示すように、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度は２８．８[ｃｄ／ｍ２]であった。これに対して、チタン酸バリウムを５重量％添加した場合には、発光輝度が３０．８[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを１０重量％添加した場合には、発光輝度が３３．４[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを２０重量％添加した場合には、発光輝度が３３．６[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを３０重量％添加した場合には、発光輝度が３５．２[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを５０重量％添加した場合には、発光輝度が３５．６[ｃｄ／ｍ２]となった。いずれの場合も、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度よりも高い発光輝度が得られた。これらの測定結果から、チタン酸バリウムを５〜５０重量％添加した場合には、添加量が増加するにしたがって発光輝度が増加していくことが判る。
【００３１】
一方、チタン酸バリウムを７０重量％添加した場合には、発光輝度が２７．９[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度よりも低い値となった。これは、チタン酸バリウムを添加し過ぎるとポリエステル系インクが白濁してしまい、ポリエステル系インクの光線透過率が減少してしまうことに起因するものと考えられる。すなわち、チタン酸バリウムを添加するほど易接着層４の誘電率を高めることができるものの、チタン酸バリウムを添加し過ぎると白濁による光線透過率の減少が進み、その結果、発光輝度が低下してしまうことが予測される。
【００３２】
表１に示す測定結果を考慮すると、易接着層４を形成するポリエステル系インクにチタン酸バリウムを５〜５０重量％添加することによって、易接着層４を形成するポリエステル系インクの白濁を防止しつつ、易接着層４における誘電率を高められることが判る。
【表２】
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【００３３】
表２は、表１の測定に用いたＥＬシート３を、さらに型温１２０℃の金型で３ｍｍ絞り加工し、この絞り加工後のＥＬシート３の発光輝度を測定した結果を示すものである。
【００３４】
表２に示すように、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度は２８．４[ｃｄ／ｍ２]であった。これに対して、チタン酸バリウムを５重量％添加した場合には、発光輝度が３１．５[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを１０重量％添加した場合には、発光輝度が３４．３[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを２０重量％添加した場合には、発光輝度が３４．３[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを３０重量％添加した場合には、発光輝度が３６．４[ｃｄ／ｍ２]となり、チタン酸バリウムを５０重量％添加した場合には、発光輝度が３２．２[ｃｄ／ｍ２]となった。いずれの場合も、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度よりも高い発光輝度が得られた。これらの測定結果から、チタン酸バリウムを５〜３０重量％添加する場合には、添加量が増加するにしたがって発光輝度がほぼ増加していくことが判り、チタン酸バリウムを５０重量％添加した場合には、チタン酸バリウムを３０重量％添加したときの発光輝度よりも低い値になることが判る。これは、チタン酸バリウムの添加量が３０重量％を超えると、易接着層４の延性が低下してしまい、絞り加工時に微細クラックが発生し易くなることに起因するものと考えられる。すなわち、チタン酸バリウムを添加し過ぎると、易接着層の延性低下によって絞り加工時の微細クラック発生率が増加してしまい、その結果、発光輝度が低下してしまうことが予測される。
【００３５】
一方、チタン酸バリウムを７０重量％添加した場合には、発光輝度が２８．１[ｃｄ／ｍ２]となり、上述した表１の実験結果と同様に、チタン酸バリウムを添加しない場合の発光輝度よりも低い値となった。
【００３６】
表２に示す測定結果を考慮すると、易接着層４を形成するポリエステル系インクにチタン酸バリウムを１０〜３０重量％添加することによって、易接着層４の延性低下を防止しつつ、易接着層４における誘電率を高められることが判る。
【００３７】
上述した表１および表２に示す測定結果によって、ポリエステル系インクにチタン酸バリウムを添加する場合には、チタン酸バリウムを５〜５０重量％添加するとＥＬシートの発光輝度の向上に寄与できることが確認でき、特に、絞り加工等の三次元加工が施されるＥＬシート３の場合には、チタン酸バリウムを１０〜３０重量％添加するのが有効であることが確認できた。
【００３８】
[実施例]
次に、本発明の実施例について説明する。
【００３９】
まず、樹脂フィルム３１である厚さ１２５[μｍ]のポリカーボネートアロイフィルム（バイホール：バイエル社製商品名）上に、ポリカーボネート系インク（ＨＴＲ：ＰＲＯＬＬ社製商品名）を用いて印刷部５を形成した。ここで、印刷部５は、加飾印刷により文字・数字・記号等が凸文字または抜き文字で形成される。
【００４０】
次に、印刷部５および樹脂フィルム３１上に、接着層としてポリエステル系インク（ＩＰＳ−０００：帝国インキ製造社製商品名）をスクリーン印刷で塗布した後、透明電極３２（ＯｒｇａｃｏｎＰ３０４０：アグファ社製商品名）をスクリーン印刷により形成した。
【００４１】
次に、透明電極３２上に、チタン酸バリウムを２０重量％配合したポリエステル系インク（ＩＰＳ−０００：帝国インキ製造社製商品名）をスクリーン印刷で塗布することによって易接着層４を形成した。
【００４２】
次に、易接着層４上に、防湿被覆されたＥＬ蛍光体（ＩＧＳ４３０：オスラム・シルバニア社製商品名）を分散させたポリエステル系インク（ＩＰＳ−０００：帝国インキ製造社製商品名）をスクリーン印刷で塗布することによって発光層３３を形成した。
【００４３】
次に、発光層３３および易接着層４上に、フッ素系樹脂（バイトンＡ：デュポンダウエラストマー社製商品名）を有機溶剤であるメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に溶解し、チタン酸バリウム（ＢＴ１００Ｐ：富士チタン社製商品名）を分散させた誘電体塗料を、スクリーン印刷で塗布することによって誘電体層３４を形成した。
【００４４】
次に、誘電体層３４上に、銀ペースト（ＥＤ６０２２ＳＳ：アチソン社製商品名）をスクリーン印刷で塗布することによって対向電極３５を形成した。これにより、ＥＬシート３が得られた。
【００４５】
次に、ＥＬシート３のうち、芯材６となる樹脂と接する箇所に、接着層としてポリカーボネート系インク（ノリファンＨＴＲ：プロール社製商品名）を印刷した。
【００４６】
次に、接着層が印刷されたＥＬシート３を、キートップの形状が施された型温１２０℃の金型に配置して絞り加工するとともに、この絞り加工されたＥＬシート３の凹部に射出成形によりポリカーボネート樹脂を注入して芯材６を形成した。これにより、実用性の高い発光輝度を有する照光式の押釦スイッチ用カバー部材１が製造された。
【００４７】
以上のように、本実施形態における押釦スイッチ用カバー部材１によれば、ＥＬシート３の透明電極３２と発光層３３との間に、高誘電体粉または導電性を示す誘電体が添加された易接着層４を形成させることによって、透明電極３２と発光層３３間の接着性を高めることができるとともに、易接着層４における誘電率を高めることができる。これにより、透明電極３２と発光層３３間に易接着層４を設けつつも、ＥＬシート３の発光輝度を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】実施形態におけるＥＬシートおよび押釦スイッチ用カバー部材を含む押釦スイッチの要部断面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１・・・押釦スイッチ用カバー部材、２・・・キートップ部、３・・・ＥＬシート、３１・・・樹脂フィルム、３２・・・透明電極、３３・・・発光層、３４・・・誘電体層、３５・・・対向電極、３６・・・絶縁層、４・・・易接着層、５・・・印刷部、６・・・芯材、６１・・・突起部、９・・・基板部材、９１・・・回路基板、９２，９３・・・固定接点、９４・・・金属製皿バネ部材。
【図１】
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