(57)【要約】【課題】ゲージ等の設置数を増やしたりワープ通路を設置することなく、遊技媒体の流下方向に変化を与えることが可能な流下方向変更部材及び遊技機を提供すること。【解決手段】このプレート部材３１は、球１１の流下による遊技を実現するための遊技盤１の遊技盤面１ｂとその遊技盤面１ｂの前方に少なくとも球１１が流下可能な間隔を保持して配置された前面ガラス８との間に形成された流下空間を流下する球１１の流下方向を変更するプレート部材であって、遊技盤面１ｂに取り付けられ、かつ、流下空間を流下する球１１の流下方向を遊技盤面１ｂから前面ガラス８に向けて変更する傾斜面３２を有している。【選択図】  図３
2008229057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の流下による遊技を実現するための遊技盤の表面とその遊技盤表面の前方に少なくとも前記遊技媒体が流下可能な間隔を保持して配置された前面透明板との間に形成された流下空間を流下する前記遊技媒体の流下方向を変更する流下方向変更部材であって、
前記遊技盤表面に取り付けられ、かつ、
前記流下空間を流下する前記遊技媒体の流下方向を前記遊技盤表面から前記前面透明板に向けて変更する傾斜部を有する流下方向変更部材。
【請求項２】
前記前面透明板と前記流下方向変更部材とにより形成される間隙の少なくとも一部は、前記遊技媒体の垂直方向の流下を許容する寸法である請求項１に記載の流下方向変更部材。
【請求項３】
前記傾斜部は、更に前記遊技媒体の流下方向を左右方向へと変更可能である請求項１又は請求項２に記載の流下方向変更部材。
【請求項４】
前記遊技媒体の流入を可能とする流入口又は該遊技媒体の流下方向を規制するゲートが設けられている請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の流下方向変更部材。
【請求項５】
遊技機の周囲を囲む筐体枠と、
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の流下方向変更部材が設けられる前記遊技盤と、
前記遊技盤を保持し、前記筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された機枠と、
前記前面透明板と、
該前面透明板の周囲を囲む装飾部材を保持し、前記筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、
前記遊技媒体を前記流下空間に向けて発射するための発射装置と、
前記遊技媒体を前記発射装置に導くべく貯留する球皿と、
前記発射装置の駆動及び発射強度調整を行うための発射ハンドルと、
を有する遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流下方向変更部材及び遊技機に係り、特に遊技盤の遊技領域を流下する遊技媒体の流下方向に変化を持たせることが可能な流下方向変更部材等に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機等の弾球遊技機（以下、遊技機という。）では、弾球された遊技媒体（以下、球という。）が遊技盤面上を流下して、その流下の過程で球が遊技盤面上のゲージ（釘ともいう。）や羽根車に衝突しつつ転回して流下方向が変化する。その結果、遊技盤面上に配置された各種入賞口に球が入賞すれば所定の景品球払出しがされ、一方いずれの入賞口にも入賞せずアウト口に球が流入すれば景品球払出しはされない。遊技者は、弾球における自らの技量を発揮して、又は球の流下における偶然性を利用しつつ球の入賞及び景品球払出しを期待して、遊技を楽しむことができる。
【０００３】
このような遊技機においては、ゲージを遊技盤上に多数設けることにより、流下する球の流下方向を多様に変化させることができる。それにより、入賞口に至る球の流下経路のバリエーションを増やすことが可能になると共に、流下する球の動きに意外性を加味することができ、遊技者の興趣を一層向上させることが可能となる。
【０００４】
また、球の流下方向を変換するために、ワープ通路が形成される遊技機が知られている。例えば特許文献１に示すような遊技では、ワープ通路内に振分部材が設けられており、複数のワープ通路に球を誘導させることが可能となっている。このようなワープ通路を用いることによって、流下してきた球の流下方向を変換させることができるので、ワープ通路特有の球の動き及び流下経路を演出して、遊技者の興趣を高めることが可能となっている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１３５７１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、遊技盤に多くのゲージを設けることによって、球の流下状態に変化を持たせることは可能であるが、ゲージでは球の流下方向をゲージの左右方向にしか変化させることができないため、変化のバリエーションが限定されてしまうという問題があった。また、ゲージを多数設ける場合には、ゲージ調整を行うための調整負担等が増大してしまうという問題があった。
【０００７】
更に、ワープ通路を設けた遊技機においても、ワープ通路により形成される球の流下経路はある程度画一的なものとなってしまうので、遊技を繰り返し行ううちに遊技者の興趣が低下してしまうおそれがあった。
【０００８】
本発明は上記の事情に鑑みて為されたもので、ゲージ等の設置数を増やしたりワープ通路を設置することなく、遊技媒体の流下方向に変化を与えることが可能な流下方向変更部材及び遊技機を提供することを例示的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明の例示的側面としての流下方向変更部材は、遊技媒体の流下による遊技を実現するための遊技盤の表面とその遊技盤表面の前方に少なくとも遊技媒体が流下可能な間隔を保持して配置された前面透明板との間に形成された流下空間を流下する遊技媒体の流下方向を変更する流下方向変更部材であって、遊技盤表面に取り付けられ、かつ、流下空間を流下する遊技媒体の流下方向を遊技盤表面から前面透明板に向けて変更する傾斜部を有することを特徴とする。
【００１０】
流下方向変更部材が、流下空間を流下する遊技媒体の流下方向を遊技盤表面から前面透明板に向けて変更する傾斜部を有しているので、傾斜部に遊技媒体が接触等することによって球の流下方向を容易に変更することができる。このため、ゲージ、羽根車による球の左右方向への変化や、ワープ通路等による球の流下方向の変化に加えて、ゲージ等では変化させることが困難である遊技盤表面から前面透明板の方向へ、球の流下方向を変更させることが可能となり、球の流下経路のバリエーションを多彩にすることができる。
【００１１】
また、ゲージ、羽根車、ワープ通路等以外の方法によって、球の流下方向を変更することができるので、遊技媒体の流下方向を変更させる位置に必ずしもゲージ等を配設する必要がなくなり、遊技機におけるゲージ等の配設位置や配設数を柔軟に変更することが可能となる。なお、ここで遊技媒体とは、例えば球（パチンコ球）を含むが、球状のものに限られず、コイン状のもの、多面体のもの等様々な形状のものを含む。
【００１２】
また、前面透明板と流下方向変更部材とにより形成される間隙の少なくとも一部は、遊技媒体の垂直方向の流下を許容する寸法であってもよい。
【００１３】
このように、前面透明板と流下方向変更部材とにより形成される間隙の少なくとも一部が遊技媒体の垂直方向の流下を許容する寸法である場合、遊技媒体が流下方向変更部材に接触することなく垂直方向（真下方向）へ流下したり、流下方向変更部材と前面透明板との間隙によって流下を阻まれて流下方向を変更したり、その途中で寸法の広い間隙部分から垂直流下したりするように構成することができる。したがって、遊技媒体の流下パターンを多彩にすることが可能となり興趣が増大する。
【００１４】
前面透明板と傾斜部とにより形成される間隙が遊技媒体の垂直方向の流下を許容する寸法となっているため、遊技媒体が傾斜部に接触して流下方向が前面透明板方向へと変更された場合であっても、球がそのまま垂直方向に流下したり、また、傾斜部との接触によって球が左右方向に変更されつつ流下したりする場合があり得る。このため、傾斜部と球との接触によって球の動きに意外性を持たせることが可能となり、挙動の多様性を球に付与することが可能となる。
【００１５】
また、前記傾斜部は、更に遊技媒体の流下方向を左右方向へと変更可能であるものであってもよい。
【００１６】
傾斜部によって遊技媒体の流下方向を前面透明板方向に加えて左右方向へと変化させることができるので、この傾斜部の傾斜状態に応じて、流下する遊技媒体を意図的に入賞口やアウト口等に導きやすくしたり、入賞口等から遠ざけたりすることが可能となる。このため、遊技性を従来にも増して高めることが可能となり、遊技者の興趣を向上させることが可能となる。
【００１７】
更に、傾斜部に、遊技媒体の流入を可能とする流入口又は遊技媒体の流下方向を規制するゲートが設けられているものであってもよい。
【００１８】
このように、傾斜部に流入口やゲートを設けることによって、傾斜部で遊技媒体の流下方向を変更させて流入口等に導き易くしたり導き難くしたりすることができる。流入口等近傍を流下する遊技媒体は傾斜部によって流下方向が変更されるため、これらの流入口等は遊技者の想定を超えて流入困難又は流入容易となり、予想外の遊技媒体の挙動によって高い遊技性を獲得することができる。
【００１９】
なお、本発明に係る流入口とは、流入によって景品遊技媒体の払出しを可能とする入賞口はもちろんのこと、遊技媒体の払出しは行わないが流入によって何らかの演出を行う入球口を含むものである。
【００２０】
本発明の他の例示的側面としての遊技機は、遊技機の周囲を囲む筐体枠と、上述した流下方向変更部材が設けられる遊技盤と、遊技盤を保持し、筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された機枠と、前面透明板と、前面透明板の周囲を囲む装飾部材を保持し、前記筐体枠に対して前面開閉可能に揺動支持された装飾枠と、遊技媒体を流下空間に向けて発射するための発射装置と、遊技媒体を発射装置に導くべく貯留する球皿と、発射装置の駆動及び発射強度調整を行うための発射ハンドルと、を有することを特徴とする。
【００２１】
遊技機の遊技盤には、上述した流下方向変更部材が設けられるので、流下方向変更部材の傾斜部に遊技媒体が接触等することによって、球の流下方向を容易に変更することができる。このため、ゲージ、羽根車による球の左右方向への変化や、ワープ通路等による球の流下方向の変化に加えて、ゲージ等では変更させることが困難である遊技盤表面から前面透明板の方向へ球の流下方向を変更させることが可能となり、球の流下経路のバリエーションを多彩にすることが可能となる。
【００２２】
このように遊技盤に流下方向変更部材が設けられているので、遊技者は、通常の遊技機において想定し得る遊技媒体の遊技状態を超えて意外な遊技媒体の挙動を体感することができる。従来の遊技機にない興趣を得ることができるので、遊技機としての魅力を向上させることができる。
【００２３】
さらに、従来の遊技機に存在しなかった遊技媒体の流下状態を体験することができるので、パチンコホールにおいても遊技機の人気向上効果や話題性の提供等を行うことが可能となる。
【００２４】
本発明の更なる目的又はその他の特徴は、以下添付図面を参照して説明される好ましい実施の形態によって明らかにされるであろう。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、流下方向変更部材によって、遊技媒体の流下方向を遊技盤表面から前面透明板に向けて、すなわち遊技者に向かってくるようにして変更することができるので、遊技媒体の流下経路を多彩にすることができ、遊技者の遊技に対する興趣を高めることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
［実施の形態１］
以下、本発明の実施の形態１について図面を用いて説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技盤１を有するパチンコ機（遊技機）２を正面から見た正面図である。また、図２は、このパチンコ機２のガラス保持枠（装飾枠）９を開成した状態を示す外観斜視図である。パチンコ機は、組合せ式パチンコ機、封入循環式パチンコ機等を含む。また、遊技機としてはパチンコ機の他に、遊技媒体としての球を遊技盤上で流下させるゲーム機、アーケードマシン等が概念できる。
【００２７】
パチンコ機２は、筐体枠５、遊技盤ユニット６、機枠７、前面ガラス（前面透明板）８、装飾枠９、球発射装置（図示せず。）、上皿（球皿）１０ａ、発射ハンドル１３、を有して大略構成されている。
【００２８】
筐体枠５は、パチンコ機２の周囲を囲むための枠体であり、平面視略長方形に構成されている。材料としては、木材・樹脂・金属等が適用可能であり、本実施の形態１においてはアルミニウムが用いられている。筐体枠５は、パチンコ機２の上下面及び左右側面を囲んでいる。筐体枠５には、図示を省略するヒンジ部が設けられており、このヒンジ部によって機枠７が前面開閉可能に揺動支持されている。
【００２９】
遊技盤ユニット６は、遊技盤１と、遊技盤１において遊技領域１ａを区画するレール飾り１２と、遊技領域１ａ内に設けられる図柄表示装置１４とを有してユニット構成されている。図３に、遊技盤ユニット６の正面図を示す。この遊技盤ユニット６は、球発射装置から発射された球１１がレール飾り１２によって区画された遊技領域１ａに向けて案内されるようにして、機枠７に保持されている。
【００３０】
レール飾り１２は、一定の厚みを有する矩形板状体の中央に略円形状の開口部１２ａが形成された枠部材であって、遊技盤１に対応する縦横寸法を備えている。レール飾り１２は、ネジ３０によって遊技盤１に取り付けられており、レール飾り１２が遊技盤１に取り付けられることによって略円形状の開口部１２ａで囲まれた遊技盤１の表面（以下、遊技盤面という。）１ｂが、開口部１２ａの内側面１２ｃにより遊技領域１ａとして画定される。
【００３１】
また、レール飾り１２には、左下部分から開口部１２ａの左側部へと連続的に合流する溝部１２ｂが形成されており、この溝部１２ｂを案内通路として、球発射装置（図示せず。）から発射された球１１が遊技領域１ａへと案内される。
【００３２】
なお、レール飾り１２は、本実施の形態１に示すように矩形板状体に開口部１２ａ等が形成されるものであってもよく、また、遊技領域１ａを区画する枠部分が、複数の分割された枠部材によって構成されるものであってもよい。
【００３３】
遊技盤１は、このパチンコ機２において球の流下による遊技を実現するものであり、一定間隔以上を保持して設置される前面ガラス８との間に球１１を流下させるための流下空間１ｃを構成する。ここで一定の間隔とは、少なくとも球１１の流下を許容するだけの間隔を意味し、その間隔は特定の寸法に限定されるものではない。
【００３４】
遊技盤１は、図３に示すように正面から見て略長方形の平板形状を呈している。遊技盤面１ｂには、図柄表示装置１４の他に多数のゲージ（釘）１６、羽根車１８、普通入賞口２０、電動入賞口２２等が配置されている。ここで、ゲージ１６は、球１１の流下方向を左右に変化させたり球１１を誘導させたりするために、遊技領域１ａ内に配置される釘のことをいう。また、連続的又は集合的に配置される一連の釘の配列をゲージという場合もある。
【００３５】
ゲージ１６や羽根車１８は、流下してきた球１１に衝突して球１１の流下方向を左右に変化させるためのものである。普通入賞口２０は、球１１の入賞に基づいて所定個数の景品球を払い出すための入賞口である。電動入賞口２２も入賞口の一種であって、その球入口近傍に電動開閉羽根２２ｂが設けられて開閉することにより、球１１が入賞容易な状態と入賞困難な状態とに状態変化可能とされた入賞口である。
【００３６】
また、遊技盤面１ｂには、流下空間１ｃを流下する球１１の流下方向を変更するためのプレート部材３１（３１ａ，３１ｂ）（流下方向変更部材）が設けられている。プレート部材３１は、図３に示すように、遊技領域１ａの略下半分を覆うようにして遊技盤面１ｂに設置されている。
【００３７】
プレート部材３１は、例えば透明な樹脂材料等によって構成されており、プレート部材３１が遊技盤面１ｂに設置された場合であっても、遊技盤１上に描かれるデザインを遊技者が視認することが可能となっている。プレート部材３１の表面には、図４〜図６に示すように、流下する球１１の側部に背後から接触して球の流下方向を真下方向（図６の矢印Ａ参照。）から僅かに前面ガラス８方向（図６の矢印Ｂ参照。）へと変化させるために傾斜面（傾斜部）３２が形成されている。プレート部材３１の傾斜面３２は、上方から下方へと進むに従ってその厚みを増し、かつ遊技盤１の中心方向に進むに従ってその厚みを減じるように構成されている。
【００３８】
また、プレート部材３１の肉厚ｌは、流下空間１ｃが形成される前面ガラス８の裏面８ａと遊技盤１の表面１ｂとの間隔Ｌ１に比べて僅かな厚みであり、プレート部材３１の前端部と前面ガラス８との間隙Ｌ２には、球１１の流下を妨げることなく円滑な流下を許容するだけの間隔（寸法）が確保されている。このため、流下空間１ｃを流下する球１１がプレート部材３１の傾斜面３２に接触した場合には、傾斜方向に応じて流下方向を前面ガラス８方向へと変化させつつ球１１が流下し、流下空間１ｃを流下する球１１がプレート部材３１の傾斜面３２に接触しない場合には、傾斜面３２によって流下方向を変化させることなく球１１がそのまま垂直方向へと流下するので、球１１の流下経路及び流下パターンが多彩となり、遊技者の遊技に対する興趣を高めることが可能となる。
【００３９】
更に、プレート部材３１によって、ゲージ１６や羽根車１８では変化させることが困難である遊技盤１から前面ガラス８の方向へ球１１の流下方向を変化させることができるので、従来の遊技機では実現できなかった前後方向（遊技者側方向）に球の流下方向を変更させることができ、球の動きに意外性を付与することが可能となる。
【００４０】
本実施の形態１では、プレート部材３１に対して、特定入賞口２１、始動入賞口２４、大入賞口２６、アウト口２８等が設けられている。特定入賞口２１は、普通入賞口２０と払出し景品球数が異なる入賞口であり、始動入賞口２４も一種の入賞口ではあるが、球１１の入賞に基づき図柄表示装置１４の図柄回転を開始させる機能を有している。
【００４１】
大入賞口２６は、開閉扉２６ａによって開閉可能な入賞口である。図柄表示装置１４が所定の態様、例えば「７・７・７」等の態様で停止表示した場合に、開閉扉２６ａが開成して多量の球１１を入賞させることが可能となり、それに伴って多量の景品球が払い出されるようになっている。
【００４２】
このような入賞口２１，２４，２６（流入口）がプレート部材３１に設けられることによって、入賞口近傍に流下した球１１であっても、プレート部材３１の傾斜面３２によって球１１の流下方向が変化される可能性が生ずるため、入賞口に球が入るか否かを入賞口に球１１が入る直前まで判断しにくくなり、球１１の入賞の有無に対する遊技者の興趣を従来に増して高めることが可能となる。
【００４３】
アウト口２８は、いずれの入賞口２１，２４，２６にも入賞せずに遊技領域１ａの最下端まで流下した球１１を流入させ、パチンコ機２の外部へと排出するためのもので、遊技領域１ａの略最下端に配置されている。
【００４４】
プレート部材３１には、上述したように、上方から下方へと進むに従ってその厚みを増すようにして傾斜面３２が形成されると共に、遊技盤の中心方向に進むに従ってその厚みが薄くなるように傾斜面３２が形成されているので、球１１が遊技盤１の下部へ流下すればするほど遊技盤１の中央部寄りに球１１の流下方向が変化されやすくなる。このため、アウト口２８方向近傍における球１１の流下経路は、図３に示す軌跡Ｃのように、緩やかなカーブを描くようにしてアウト口２８方向へと変化されることなり、従来の遊技機では実現できないような球１１の流下経路を実現することが可能となる。
【００４５】
更に、プレート部材３１には、遊技盤１に植設されたゲージ１６をプレート部材３１の表面（傾斜面）３２へと案内するためのゲージ孔３１ｃが設けられているので、プレート部材３１の取付けに伴って、遊技盤１に植設されたゲージ１６がゲージ孔３１ｃを貫通してプレート部材３１の表面側へと突出することとなる。このため、ゲージ１６への衝突によって流下方向が変化した球１１が、プレート部材３１の傾斜面３２によって更に流下方向を変化させたり、逆に、プレート部材３１の傾斜面３２によって流下方向が変化した球１１が、ゲージ１６への衝突によって更に流下方向を変化させたりするおそれがあるので、より一層、球１１の流下方向を予想することが困難となり、球１１の流下パターンを多彩に変化させることが可能となる。
【００４６】
なお、本実施の形態１においては、アウト口２８の直上に大入賞口２６が形成されているが、大入賞口２６の形成位置はこれに限定されず、遊技領域１ａ内のいずれの箇所に形成されていてもよい。また、遊技領域１ａ内に大入賞口２６を形成しなくともよい。
【００４７】
図柄表示装置１４は、遊技領域１ａの略中央に設けられた変動図柄表示用の役物であり、例えば液晶表示部１４ａを有して構成される。この液晶表示部１４ａは、３桁の数字を変動表示する数字表示部１４ｂとアニメキャラクターによるストーリー表示等の演出表示を行う演出表示部１４ｃとを有している。
【００４８】
その数字の変動表示は、球１１の動作に基づいて行われる。すなわち、始動入賞口２４への球の入賞、又は遊技領域１ａに形成された図示しない始動口や始動ゲートへの球の通過等に基づき、数字表示部１４ｂの数字が変動表示されるようになっている。そして、３桁の数字が所定の態様（例えば、当りに相当する「７・７・７」。）で停止すると、開閉扉２６ａが開成し、多量の球１１が大入賞口２６へと入賞するように構成されている。
【００４９】
なお、図示しない始動口や始動ゲートの設置位置は、遊技盤面１ｂはもちろんのこと、プレート部材３１の表面（傾斜面）３２等に設置されていてもよい。始動口（流入口）や始動ゲート（ゲート）がプレート部材３１に設けられる場合には、流下する球１１の流下方向が傾斜面３２によって変化される可能性があるため、数字表示部１４ｂの変動開始が始動口や始動ゲートへの球１１の流入直前まで予測できなくなり、遊技者の興趣を高めることが可能となる。
【００５０】
機枠７は、遊技盤ユニット６を保持するためのものであり、木材や樹脂等によって形成された枠部材である。全体に平面視略長方形状を呈していて、その中央に遊技盤ユニット６を取り付けるための取付け部や開口部を有しているが、詳細は省略する。この機枠７は、パチンコ機２の筐体を構成する筐体枠５に前面（遊技者側）方向へと揺動可能に取り付けられている。
【００５１】
前面ガラス８は、装飾枠９によって保持されており、遊技盤面１ｂに対して一定距離以上離間した状態で配置された透明板である。前面ガラス８は透明板ガラスで形成されており、遊技盤１との間に球１１を流下させるための流下空間１ｃを確保する機能、遊技者が前面ガラス８を通して遊技盤１を視認できるように視認性を確保する機能、遊技者が遊技盤１に不正にアクセス（接触）できないように不正アクセスを防止する機能を発揮する。
【００５２】
本実施の形態１では、前面透明板として前面ガラス８を使用するが、前面透明板はガラス素材によって形成されるものには限定されず、透明アクリル等の樹脂材料によって形成されるものであってもよい。また、本実施の形態１では前面ガラス８がガラス保持枠９に保持される構造とするが、前面ガラス８が遊技盤１の前面１ｂに取り付けられて、遊技盤１と共に機枠７に保持されるように構成されていてもよい。
【００５３】
装飾枠９は、前面ガラス８及びその周囲を囲む装飾部材を保持する枠体であって、ヒンジ部２９を介して機枠７に開閉可能に取り付けられている。装飾枠９は、その閉状態において遊技者が遊技領域１ａを視認可能に、かつ前面ガラス８と遊技盤１の表面１ｂとによって球１１の流下を可能とする流下空間１ｃが形成されるように前面ガラス８を保持している。なお、本実施の形態１では、機枠７に装飾枠９が取り付けられているが、装飾枠９は、機枠７ではなく筐体枠５に対して前面開閉可能に揺動支持される構成であってもよい。
【００５４】
装飾枠９は、樹脂又は金属によって形成されている。また、装飾枠９の中央部には、遊技者が遊技を視認するための視認開口部が形成されており、この視認開口部を覆うようにして前面ガラス８が取り付けられている。なお、装飾枠９に設置される装飾部材とは、例えばパチンコ機２を装飾するために設けられた造形物や、遊技中の興趣を高めるために点消灯演出が行われるランプ等が該当する。
【００５５】
図示しない球発射装置は、遊技媒体としての球（パチンコ球）１１を遊技領域１ａに向けて発射（弾球）するためのものである。球発射装置は、例えば発射位置に送り出された球１１を遊技領域１ａに向けて弾球する発射杆、その発射杆を駆動して弾球往復動を行わせる発射モータ、発射杆を付勢して弾球のための力を発生させる発射バネ等を有してユニット構成されており、機枠７に取り付けられている。
【００５６】
上皿１０ａは、球１１を球発射装置に導くべく貯留するためのもので、下皿１０ｂとともに貯留皿１０を構成する。上皿１０ａは、パチンコ機２の前面（遊技者側）であって遊技盤１の下方、すなわちガラス保持枠９の下方部分に配置され、下皿１０ｂは、その上皿１０ａの更に下方に配置されている。
【００５７】
本実施の形態１においては、上皿１０ａと下皿１０ｂとを別々に構成しているが、もちろんパチンコ機２に１つの貯留皿１０が構成されていてもよい。上皿１０ａは、景品球としてパチンコ機２から払い出された球１１を受け取る機能や、その球１１を球供給装置（いわゆる整流器、図示せず。）を介して球発射装置に導くべく貯留する機能を有している。また、遊技終了後に上皿１０ａ内の球１１を、球排出ボタン１０ｃによって下皿１０ｂへと球排出することができるようになっている。
【００５８】
発射ハンドル１３は、球発射装置による弾球強度を調整するためのハンドルであって、遊技者が手で操作するためのものである。例えば、パチンコ機２の前面下部右側に配置されて略円筒形状を呈しており、円筒周面に沿ってその強度調整杆１３ａが回転可能となっている。遊技者は、発射ハンドル１３を手で保持しつつ、強度調整杆１３ａを回転させることにより、球１１の発射強度を調整することができるようになっている。
【００５９】
［実施の形態２］
上記の実施の形態１においては、プレート部材が、図４〜図６に示すように、上方から下方へと進むに従ってその厚みを増し、かつ遊技盤１の中心方向に進むに従ってその厚みを減じるように構成される場合について説明を行った。しかしながら、本実施の形態２では、異なる傾斜面を備えたプレート部材について説明を行う。
【００６０】
図７は、本発明の実施の形態２に係るプレート部材３５ａ（３５）を示す斜視図である。図７には、実施の形態２に係るプレート部材の半分しか示されていないが、実際には図８（ｂ）に示すように、プレート部材３５ａと対称をなすプレート部材３５ｂ（３５）と一体になって遊技盤１に設置される。
【００６１】
プレート部材３５（３５ａ，３５ｂ）は、上方から下方へと進むに従ってその厚みを増し、かつ遊技盤１の中心から側方に進むに従ってその厚みを減じるように構成されている。このため、図８に示すように、球１１が遊技盤１の下部へ流下すればするほど遊技盤１の中央部から縁側（下外側）へと流下方向が変化されやすくなる。例えば、遊技盤１のアウト口２８近傍における球１１の流下経路は、緩やかなカーブを描くようにしてアウト口２８の左右方向へと変化されることなり（図８の軌跡Ｄ参照。）、従来の遊技機においては実現できなかったような球１１の流下経路を実現することが可能となる。その結果、遊技者は球１１がアウト口２８に入るまで球１１の意外な動向に注意を向けることとなり、遊技に対する興趣が増大することとなる。
【００６２】
［実施の形態３］
上記の実施の形態１及び実施の形態２においては、遊技盤１の下半分を覆うようにしてプレート部材３１，３５が設けられている場合について説明を行った。しかしながら、本実施の形態３では、プレート部材３１とは異なる部材を流下方向変更部材として用いる場合について説明を行う。
【００６３】
図９は、本発明の実施の形態３に係る流下方向を変更する変更部材（流下方向変更部材）４０を示している。実施の形態３に係る変更部材４０は、断面三角形状を呈する棒状体であって、図１０に示すように、入賞口２１，２４の上流側（上側）に設置されている。この変更部材４０も、プレート部材３１，３５と同様に透明な樹脂材料等によって構成されており、変更部材４０が遊技盤面１ｂに設置された場合であっても、遊技盤１上に描かれるデザインを遊技者が視認することができる。また、変更部材４０には、図１０，図１１に示すように、特定入賞口２１が設けられていてもよい。
【００６４】
遊技盤１を流下する球１１が変更部材４０に接触した場合、球１１は変更部材４０の傾斜面４１によって前面ガラス８方面へと流下方向を変化させる。変更部材４０に対して特定入賞口２１が設けられている場合には、図１１の軌跡Ｅに示すように、傾斜面４１による球１１の流下方向変化に伴って、球１１が特定入賞口２１には入らずに特定入賞口２１と前面ガラス８との間を抜けて垂直方向へと流下してしまう場合がある。一方で、球１１が変更部材４０の傾斜面４１に接触しなかった場合には、球１１の流下方向が前面ガラス８方向へと変化させることがないため、そのまま特定入賞口２１に球１１が入る可能性が高くなる（図１１の軌跡Ｆ参照。）。
【００６５】
このように、流下する球１１が入賞口２１の設けられる変更部材４０の傾斜面４１に接触するか否かによって、遊技者側（遊技盤の正面方向。）から見た球１１の流下経路が同一に見える場合であっても、入賞口２１に入る場合と入らない場合とが生ずることとなり、入賞口２１への球１１の入賞パターンに変化を持たせることが可能となる。また、球１１が入賞口２１の真上まで流下してきても、傾斜面３６との接触の有無によって入賞の有無が変化することとなるため、遊技者は球１１が確実に入賞口２１に入るまで球１１の動向に注意を向けることとなり、遊技に対する興趣を高めることが可能となる。
【００６６】
以上、本発明の好ましい実施の形態を説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、その要旨の範囲内で様々な変形や変更が可能である。
【００６７】
例えば、本発明の実施の形態１及び２に用いられるプレート部材３１，３５及び実施の形態３に用いられる変更部材４０は、透明な樹脂材料等によって構成されることとしたが、必ずしもその材料は透明である必要はなく、不透明な材料によって形成されるものであってもよい。不透明な材料で構成される場合であっても、プレート部材３１，３５等の表面にデザイン等を施すことによって遊技盤１全体の意匠性を確保することができ、遊技機としてのデザイン調和を乱すことなくプレート部材３１，３５等を設置することが可能となる。
【００６８】
また、本発明の実施の形態１及び２に示したプレート部材３１は、表面が一様になだらかな傾斜面３２，３６によって構成されるものについて説明を行ったが、この傾斜面は必ずしも一様になだらかな傾斜面によって構成されるものには限定されず、表面に凹凸等が設けられる傾斜面であってもよい。傾斜面に凹凸が設けられる場合には、流下する球１１との接触によって球１１の流下方向がランダムに変化する可能性もあるため、より一層、球１１の流下経路を多彩にすることができ、遊技者に対する遊技性を向上させることが可能となる。
【００６９】
また、実施の形態３では、図１０に示すように、流下方向変更部材としての変更部材４０が入賞口２１，２４の上流側（上側）に設置されている場合について説明を行ったが、変更部材４０の設置位置はこの位置に限定されるものではなく、他の遊技領域１ａに設置されるものであってもよい。また、図１０には、特定入賞口２１のみが変更部材４０に設けられていたが、変更部材４０に設けられる入賞口は特定入賞口２１のみに限定されるものではなく、他の入賞口２０、２２、２４、２６が変更部材４０に設けられていてもよい。
【００７０】
更に、変更部材４０の設置位置及び設置数は実施の形態３に示した例に限定されるものではなく、例えば、遊技盤１の遊技領域１ａ全体を水平に横切るようにして設置されるものであってもよい。また変更部材４０が遊技領域１ａの全体を覆うようにして配置されていてもよい。
【００７１】
また、変更部材４０の断面形状も必ずしも三角形に限定されるものではなく、断面が半月状のものであったり、台形状を呈するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態１に係るプレート部材（流下方向変更部材）を有するパチンコ機を示した正面図である。
【図２】図１に示すパチンコ機の装飾枠を開成した状態を示す外観斜視図である。
【図３】図１に示すパチンコ機の遊技盤ユニットを示した正面図である。
【図４】図１に示すパチンコ機の遊技盤ユニットを示した展開斜視図である。
【図５】図１に示すパチンコ機のプレート部材を示した図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、側面図及び底面図である。
【図６】本発明の実施の形態１に示す遊技盤ユニットにおける特定入賞口近傍を示す側方断面図である。
【図７】本発明の実施の形態２に係るプレート部材を示した図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は正面図、側面図及び底面図である。
【図８】図７に示すプレート部材が取り付けられた遊技盤ユニットを示した正面図である。
【図９】本発明の実施の形態３に係る変更部材を示した図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）正面図、側面図及び底面図である。
【図１０】図９に示す変更部材が取り付けられた遊技盤ユニットを示した正面図である。
【図１１】実施の形態３に示す遊技盤ユニットにおける特定入賞口近傍を示す側方断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１：遊技盤
１ａ：遊技領域
１ｂ：遊技盤面（表面）
１ｃ：流下空間
２：パチンコ機（遊技機）
５：筐体枠
６：遊技盤ユニット
７：機枠
８：前面ガラス（前面透明板）
８ａ：裏面
９：ガラス保持枠（装飾枠）
１０：貯留皿
１０ａ：上皿（球皿）
１０ｂ：下皿
１０ｃ：球排出ボタン
１１：球（遊技媒体）
１２：レール飾り
１２ａ：開口部
１２ｂ：溝部
１２ｃ：内側面
１３：発射ハンドル
１３ａ：強度調整杆
１４：図柄表示装置
１４ａ：液晶表示部
１４ｂ：数字表示部
１４ｃ：演出表示部
１６：ゲージ（釘）
１８：羽根車
２０：普通入賞口（流入口）
２１：特定入賞口（流入口）
２２：電動入賞口（流入口）
２２ｂ：電動開閉羽根
２４：始動入賞口（流入口）
２６：大入賞口（流入口）
２６ａ：開閉扉
２８：アウト口
２９：ヒンジ部
３０：ネジ
３１，３１ａ，３１ｂ，３５，３５ａ，３５ｂ：プレート部材（流下方向変更部材）
３１ｃ：ゲージ孔
３２，３６，４１：傾斜面（傾斜部）
４０：変更部材（流下方向変更部材）
ｌ：肉厚
Ｌ１，Ｌ２：間隔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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