(57)【要約】【課題】多色刷り用の複数のインクユニットを有する印刷機において、印刷時に発生するＶＯＣを確実に検出することが可能なＶＯＣモニタリングシステム及びＶＯＣモニタリング方法を提供する。【解決手段】本発明は、複数の印刷ユニットＵ１〜Ｕ４と、各印刷ユニットからの枝ラインＡ１〜Ａ４を経て外部へ排気を行う排気ラインＢとを有する印刷機Ｐ１〜Ｐ３に設けられるＶＯＣモニタリングシステムであって、各枝ラインＡ１〜Ａ４及び排気ラインＢに連結されるサンプリングラインＬと、排気ラインＢからサンプリングラインＬへの排気を制御する主枝バルブＶ０と、各枝ラインＡ１〜Ａ４からサンプリングラインＬへの排気をそれぞれ制御する第１〜第４枝バルブＶ１〜Ｖ４と、サンプリングラインＬに連結され、ＶＯＣ量を測定するＶＯＣ測定装置１とを備えている。【選択図】図１
2008014906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の印刷ユニットと、前記各印刷ユニットからの枝ラインを経て外部へ排気を行う排気ラインとを有する印刷機に設けられるＶＯＣモニタリングシステムであって、
前記各枝ライン及び排気ラインに連結されるサンプリングラインと、
前記排気ラインから前記サンプリングラインへの排気を制御する第１のバルブと、
前記各枝ラインから前記サンプリングラインへの排気をそれぞれ制御する第２のバルブと、
前記サンプリングラインに連結され、ＶＯＣ量を測定するＶＯＣ測定装置と、
を備えている、ＶＯＣモニタリングシステム。
【請求項２】
前記サンプリングラインに清浄空気を供給する清浄空気供給装置をさらに備えている、請求項１に記載のＶＯＣモニタリングシステム。
【請求項３】
複数の印刷ユニットと、前記各印刷ユニットからの枝ラインを経て外部へ排気を行う排気ラインとを有する印刷機におけるＶＯＣモニタリング方法であって、
前記排気ラインからサンプリングした空気のＶＯＣ量を測定する第１のステップと、
前記第１のステップにおいて、測定したＶＯＣ量が基準値以上である場合、前記複数の枝ラインから順に排気をサンプリングし、ＶＯＣ量を測定する第２のステップと、
を備えている、ＶＯＣモニタリング方法。
【請求項４】
前記排気ライン及び枝ラインが連結され、サンプリングした空気が流入するサンプリングラインを設け、
前記第１及び第２のステップでは、前記サンプリングラインに流入した空気のＶＯＣ量を測定し、
前記第２のステップでは、各枝ラインからのサンプリングを開始する前それぞれに、前記サンプリングラインに清浄空気を供給する、請求項３に記載のＶＯＣモニタリング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷機で発生するＶＯＣをモニタリングするシステム及びモニタリング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年問題となっているシックハウス症候群は、建材に塗布された接着剤やインキに混入するトルエン、キシレン等のいわゆるＶＯＣ（揮発性有機化合物）が原因とされている。シックハウス症候群の対策としては、まず空気中のＶＯＣを測定する必要があるが、そのような方法は、例えば特許文献１に示されている。
【特許文献１】特開２００５−８３８５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、建材が家屋などに設置された後では、塗布されたインキからのＶＯＣの発生を食い止めることは困難である。そのため、根本的な解決方法としては、ＶＯＣが混入した建材を製造しないようにすることであり、原因となるＶＯＣを予め除去しておくことが望ましい。そのためには、例えば、印刷時にＶＯＣを検出しておくことが考えられるが、現在のところ、印刷工程中にＶＯＣを検出するシステムは提案されておらず、そのようなシステムが要望されていた。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、多色刷り用の複数のインクユニットを有する印刷機において、印刷時に発生するＶＯＣを確実に検出することが可能なＶＯＣモニタリングシステム及びＶＯＣモニタリング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、複数の印刷ユニットと、各印刷ユニットからの枝ラインを経て外部へ排気を行う排気ラインとを有する印刷機に設けられるＶＯＣモニタリングシステムであって、上記問題を解決するためになされたものであり、前記各枝ライン及び排気ラインに連結されるサンプリングラインと、前記排気ラインから前記サンプリングラインへの排気を制御する第１のバルブと、前記各枝ラインから前記サンプリングラインへの排気をそれぞれ制御する第２のバルブと、前記サンプリングラインに連結され、ＶＯＣ量を測定するＶＯＣ測定装置と、を備えている。
【０００６】
この構成によれば、複数の印刷ユニットを備えたいわゆる多色刷り用の印刷機において、いずれの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを確実に検出することができる。すなわち、各印刷ユニットからの排気が通過する排気ラインに、ＶＯＣ測定装置が設けられたサンプリングラインが連結されているので、まず印刷機全体からの排気にＶＯＣが含まれているかを検出することができる。このときは、印刷機全体からの排気を測定対象とするので、枝ラインからの排気を停止するために第２のバルブを閉じるとともに、排気ラインからの排気をサンプリングするために第１のバルブを開くようにする。
【０００７】
そして、例えば、印刷機全体からの排気にＶＯＣが基準値以上含まれている場合には、次のようにして、どの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを確認することができる。つまり、第１のバルブを閉じるとともに、第２のバルブを順に開けて各枝ラインからの排気のサンプリング及びＶＯＣの測定をそれぞれ行う。こうすることで、いずれの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを特定することができる。そして、ＶＯＣが発生している印刷ユニットを特定できれば、例えば、その印刷ユニットのインキを取り除くことで、印刷物からＶＯＣが発生するのを未然に防止することができる。
【０００８】
なお、上記のように印刷機が複数ある場合には、各印刷機に上記サンプリングライン及び第１及び第２のバルブを設ける一方、ＶＯＣ測定装置は、一つだけ設けておけばよい。すなわち、各印刷機のサンプリングラインがＶＯＣ測定装置に連結されるようにすれば、システムのコストダウンが可能となる。勿論、各印刷機にＶＯＣ測定装置を設けることもでき、こうすることで、各印刷機から発生するＶＯＣを独立して測定することができるため、ＶＯＣ量の測定を効率的に行うことが可能となる。
【０００９】
上記システムにおいては、サンプリングラインに清浄空気を供給する清浄空気供給装置を設けることが好ましい。このような清浄空気供給装置を設けると、次のような効果を得ることができる。つまり、排気ライン、各枝ラインからのサンプリング及びＶＯＣ量の測定後に、それぞれサンプリングラインに清浄空気を供給すると、サンプリングラインに残留するＶＯＣを除去することができる。その結果、その後の測定において、正確なＶＯＣ量の測定が可能となる。
【００１０】
清浄空気供給装置は、種々の構成をとることができるが、例えば、吸湿剤と、活性炭とを備え、吸引した空気を前記吸湿剤、活性炭の順に通過させた後、前記サンプリングラインに供給するように構成することができる。この構成によれば、吸湿剤を通過させることで、空気から水分を除去することができ、その後、活性炭を通すことで、ＶＯＣを除去することができる。つまり、活性炭を通す前に水分を除去できることから、活性炭におけるＶＯＣの除去効率を向上することができる。複数の印刷機を設ける場合には、上記ＶＯＣ測定装置と同様に、一つの清浄空気供給装置に各印刷機のサンプリングラインを設けてもよい。
【００１１】
また、本発明は、複数の印刷ユニットと、各印刷ユニットからの枝ラインを経て外部へ排気を行う排気ラインとを有する印刷機におけるＶＯＣモニタリング方法であって、上記問題を解決するためになされたものであり、前記排気ラインからサンプリングした空気のＶＯＣ量を測定する第１のステップと、前記第１のステップにおいて、測定したＶＯＣ量が基準値以上である場合、前複数の枝ラインから順に空気をサンプリングし、ＶＯＣ量を測定する第２のステップと、備えている。
【００１２】
この構成によれば、多色刷り用の印刷機において、いずれの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを確実に検出することができる。
【００１３】
また、上記方法において、排気ライン及び枝ラインが連結され、サンプリングした空気が流入するサンプリングラインを設け、上記第１及び第２のステップで、サンプリングラインに流入した空気のＶＯＣ量を測定し、第２のステップで、各枝ラインからのサンプリングの終了ごとに、前記サンプリングラインに清浄空気を供給することが好ましい。これにより、サンプリングラインに残留するＶＯＣを除去することができ、正確なＶＯＣの測定が可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、多色刷り用の複数のインクユニットを有する印刷機において、印刷時に生ずるＶＯＣを確実に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係るＶＯＣモニタリングシステムの一実施形態について図面を参照しつつ説明する。図１は、本実施形態に係るシステムの概略構成図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態のＶＯＣモニタリングシステムは、３つの印刷機、つまり第１，第２及び第３印刷機Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３から発生するＶＯＣをモニタリングするためのものである。各印刷機は、４色のグラビア印刷を行うものであり、各色を印刷するための４つの印刷ユニット、つまり第１，第２，第３，及び第４ユニットＵ１，Ｕ２，Ｕ３，Ｕ４を備えている。まず、第１印刷機Ｐ１について詳細に説明する。
【００１７】
第１印刷機Ｐ１の印刷ユニットＵ１〜Ｕ４には、内部の空気を排気する枝ラインＡ１〜Ａ４が設けられている。そして、各枝ラインＡ１〜Ａ４は、工場の外部へ排気を行うための排気ラインＢに連結されており、排気ラインＢを通過した空気は工場排気として処理される。
【００１８】
本実施形態に係るＶＯＣモニタリングシステムは、排気ラインＢ及び各枝ラインＡ１〜Ａ４から分岐する分岐ラインＣ０〜Ｃ４と、各分岐ラインＣ０〜Ｃ４が連結されるサンプリングラインＬとを備えている。各分岐ラインＣ０〜Ｃ４には、バルブＶ１〜Ｖ４が取り付けられており、サンプリングラインＬへの空気の流入を制御する。また、サンプリングラインＬの一端部には、ＶＯＣを検出するＶＯＣ測定装置１が取り付けられており、各枝ラインＡ１〜Ａ４から分岐ラインＣ０〜Ｃ４を経た空気は、サンプリングラインＬを介してＶＯＣ測定装置１に送られる。なお、サンプリングラインＬにもバルブＶＡが設けられており、サンプリングラインＬからＶＯＣ測定装置１へのガスの流入を制御する。
【００１９】
このＶＯＣ測定装置１は、図示を省略する吸気ポンプを備えており、サンプリングラインＬの空気を吸引する。また、吸引した空気を濃縮後、ＶＯＣの量を測定する機能も備えている。なお、測定が終了した後の空気は、内蔵のパージラインを介して外部に放出される。
【００２０】
一方、サンプリングラインＬの他端部には、清浄空気供給装置２が取り付けられており、サンプリングラインＬ内へ清浄空気を供給する。この清浄空気供給装置２は、図示を省略する吸湿剤と、活性炭とが内蔵されており、外部から吸引した空気を吸湿剤、活性炭の順に通過させることで、清浄空気を生成している。このように、まず吸湿剤を通過させることで、空気から水分を除去することができ、その後、活性炭を通すことで、ＶＯＣを除去して清浄空気が生成される。このように、活性炭を通す前に水分を除去できることから、活性炭に水分が吸着されるのが防止され、ＶＯＣのみを効率的に除去することができる。
【００２１】
以上の構成においては、第１〜第４印刷ユニットＵ１〜Ｕ４に設けられている枝ライン、分岐ライン、バルブをそれぞれ第１〜第４枝ラインＡ１〜Ａ４、第１〜第４分岐ラインＣ１〜Ｃ４、第１〜第４枝バルブＶ１〜Ｖ４と称することとし、排気ラインＢに設けられている分岐ライン及びバルブをそれぞれ主分岐ラインＣ０及び主枝バルブＶ０と称することとする。また、サンプリングラインＬに設けられているバルブを主バルブＶＡと称する。このように、上記説明では第１印刷機Ｐ１について説明したが、第２及び第３印刷機Ｐ２，Ｐ３についても同様の構成を有している。但し、ＶＯＣ測定装置１及び清浄空気供給装置２は、共用されている。つまり、第２及び第３印刷機Ｐ２，Ｐ３の各サンプリングラインＬの一端部は、上述したＶＯＣ測定装置１に連結される一方、サンプリングラインＬの他端部は、清浄空気供給装置２に連結されている。なお、上記各ラインは、ＶＯＣが吸着しにくい材質、例えば、ステンレスやガラスのパイプで形成することが好ましい。また、各分岐ラインＶ０〜Ｖ４とサンプリングラインＬの接続部分、清浄空気供給装置２とのサンプリングラインＬとの接続部分、及びＶＯＣ測定装置１とサンプリングラインＬとの接続部分には、それぞれ逆止弁ＶＲが設けられており、空気の逆流を防止している。なお、上述した主枝バルブＶ０が本発明の第１のバルブに相当し、第１〜第４枝バルブＶ１〜Ｖ４が本発明の第２のバルブに相当する。
【００２２】
次に、上記のように構成されたモニタリングシステムを用いたＶＯＣのモニタリング方法について図２を参照しつつ説明する。図２はＶＯＣモニタリング方法を示すフローチャートである。
【００２３】
まず、第１印刷機Ｐ１から排気される空気について、ＶＯＣ量を測定する。ここでは、第１印刷機Ｐ１における印刷中の所定時間ごとに測定を行う。はじめに、ＶＯＣ測定装置１をＯＮにし、吸気ポンプによりサンプリングラインＬから空気を吸引するようにする。そして、主枝バルブＶ０を開き、他のすべての枝バルブＶ１〜Ｖ４を閉じる（Ｓ１）。これにより、主分岐ラインＣ０を介して排気ラインＢの空気がサンプリングラインＬへと流入し、そこからＶＯＣ測定装置１内へ流入する。こうして、必要な量の空気を捕集した後、主枝バルブＶ０を閉じる。そして、ＶＯＣ測定装置１へ流入した空気は濃縮され、ＶＯＣ量が測定される（Ｓ２）。このとき、測定値が基準値より低ければ（Ｓ２のＮＯ）、いずれの印刷ユニットＵ１〜Ｕ４でもＶＯＣ量が基準値より小さいことになるため、ＶＯＣ量の測定を終了し、印刷を続行する。
【００２４】
一方、ＶＯＣ量が基準値より高ければ（Ｓ２のＹＥＳ）、ＶＯＣが印刷物に混入する恐れがあるため、印刷を停止するか、或いは低速運転等を行いながら、ＶＯＣの発生の原因の調査に移行する。すなわち、どの印刷ユニットで基準値以上のＶＯＣが発生してるかを確認するため、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ４からの排気を測定する。そのために、まず主枝バルブＶ０を開くとともに、清浄空気供給装置２からサンプリングラインＬに清浄空気を供給し、主分岐ラインＣ０及びサンプリングラインＬ内に残留するＶＯＣを除去する（Ｓ３）。清浄空気は、残留するＶＯＣとともに、ＶＯＣ測定装置１のパージライン及び主枝バルブＶ０を介して外部へ放出されるため、主分岐ラインＣ０及びサンプリングラインＬが清浄化される。次に、主枝バルブＶ０を閉じるとともに、第１枝バルブＶ１を開き、他のすべての枝バルブＶ２〜Ｖ４を閉じる（Ｓ５）。これにより、第１ユニットＵ１からの排気のみが第１枝ラインＡ１、第１分岐ラインＣ１、及びサンプリングラインＬを介してＶＯＣ測定装置１に流入する。そして、ＶＯＣ量の測定を行う（Ｓ６）。その後、第２〜第４印刷ユニットＵ２〜Ｕ４まで、上記と同様にバルブの開閉を行い、各印刷ユニットＵ２〜Ｕ４のＶＯＣ量を順に測定し（Ｓ６）、測定後には清浄空気をサンプリングラインＬ及び各分岐ラインＣ１〜Ｃ４に供給する（Ｓ７）。こうして、第４ユニットのＶＯＣ量の測定が終了すれば（Ｓ８のＮＯ）、モニタリングを終了する。そして、第１〜第４印刷ユニットＵ１〜Ｕ４のうち、どの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを特定し、ＶＯＣ量が基準値以上の印刷ユニットでは、インキに基準値以上のＶＯＣが含まれていると考えられるので、インキの交換を行う。
【００２５】
以上のような工程を第２及び第３印刷機Ｐ１，Ｐ２についても同様に行う。なお、一つの印刷機においてＶＯＣ量の測定を行っている際には、他の印刷機のサンプリングラインの主バルブＶＡは閉じておき、他の印刷機からＶＯＣが測定装置１に流入しないようにしておく。
【００２６】
以上のように、本実施形態によれば、各印刷ユニットＵ１〜Ｕ４からの排気が通過する排気ラインＢに、ＶＯＣ測定装置１が設けられたサンプリングラインＬが連結されているので、印刷機全体からの排気にＶＯＣが含まれているかを検出することができる。そして、例えば、印刷機全体からの排気にＶＯＣが基準値以上含まれている場合には、第１枝バルブＶ１を開くとともに、他のバルブＶ０，Ｖ２〜Ｖ４を閉じることで第１印刷ユニットＵ１の排気のサンプリング及びＶＯＣの測定をそれぞれ行うことができる。これを他の印刷ユニットＵ２〜Ｕ４においても行うことで、いずれの印刷ユニットからＶＯＣが発生しているかを特定することができ、インキの交換等により、ＶＯＣの発生源を絶つことができる。したがって、上記システムによれば、印刷物へのＶＯＣの混入を確実に防止することができる。なお、上記説明では、排気ラインＢのＶＯＣ量が基準値以上である場合、第１印刷ユニットＵ１から順にＶＯＣ量を測定しているが、すべての印刷ユニットのＶＯＣ量を測定するのであれば、どの印刷ユニットから測定を始めても構わない。なお、バルブの開閉、清浄空気供給装置２からの清浄空気の供給等、システムの稼働については、図示を省略する制御装置などで行うことができ、そのタイミングを自動化することもできる。
【００２７】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて種々の変更が可能である。
例えば、上記実施形態に係るシステムでは、３つの印刷機に対して適用しているが、印刷機の数は、１以上であれば、その数は特には限定されない。そして、各印刷機に関しても、印刷ユニットの数は限定されず、また印刷ユニットが複数ある多色印刷用の印刷機であれば、グラビア印刷機以外の印刷機にも適用することができる。
【００２８】
また、ＶＯＣ測定装置１は上記以外の構成であってもよく、ＶＯＣの測定ができるものであれば、特には限定されない。例えば、空気の濃縮は、低濃度のＶＯＣ量を検出するためのものであり、必要に応じて行えばよい。清浄空気供給装置２の構成も上記以外であってもよく、ＶＯＣの含まれていない清浄な空気を供給できるものであれば、特には限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明に係るＶＯＣモニタリングシステムの概略構成図である。
【図２】ＶＯＣのモニタリング方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１  ＶＯＣ測定装置
２  清浄空気供給装置
Ａ１〜Ａ４      第１〜第４枝ライン
Ｂ              排気ライン
Ｃ０            主分岐ライン
Ｃ１〜Ｃ４      第１〜第４分岐ライン
Ｌ              サンプリングライン
Ｐ１〜Ｐ３      第１〜第３印刷機
Ｖ０            主枝バルブ（第１のバルブ）
Ｖ１〜Ｖ４      第１〜第４枝バルブ（第２のバルブ）
Ｕ１〜Ｕ４      第１〜第４印刷ユニット
【図１】
2008014906.tif 000003
【図２】
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