(57)【要約】【課題】テレビ放送受信機能を備えたテレビ電話機で、複数人で番組コンテンツを視聴中の場合に、テレビ電話を行わない人の視聴を妨げることなく、テレビ電話を行う人のみが効率的に着信応答する。【解決手段】複数のテレビ電話システムが利用可能であるとき、テレビ電話着信時に着信したテレビ電話システムにおいて音声セッションを接続後、映像セッションは所望のテレビ電話システムで確立するように構成する。複数人で番組コンテンツを視聴中の場合に、テレビ電話を行わない人の視聴を妨げることなく、テレビ電話を行う人のみが効率的に着信応答可能なテレビ電話着信方法を実現する。【選択図】図１
2008005036.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送を受信する第１のテレビ電話システム及び第２のテレビ電話システムが共に着信側のテレビ電話システムとして使用されるテレビ電話着信方法であって、
前記第１のテレビ電話システムが着信を受けたときに、
音声セッションを前記第１のテレビ電話システムにおいて確立するステップと、
映像セッションを前記第２のテレビ電話システムにおいて確立するステップと
を含むことを特徴とするテレビ電話着信方法。
【請求項２】
前記第１のテレビ電話システムにおけるテレビ放送の視聴状況を判断するステップを更に含み、
前記テレビ放送の視聴状況を判断するステップにおいて、テレビ放送を視聴中と判断された場合に前記音声セッションを前記第１のテレビ電話システムにおいて確立した後に、前記映像セッションを前記第２のテレビ電話システムにおいて確立するステップを行うことを特徴とする請求項１に記載のテレビ電話着信方法。
【請求項３】
一定範囲内でテレビ電話話者の有無を確認するステップと、
前記第１のテレビ電話システム及び前記第２のテレビ電話システムにおいて、前記音声セッションが確立された後に、前記音声セッションの接続を継続した状態で、一方のテレビ電話システムにおいて、前記一定範囲内でテレビ電話話者の有無を認識するステップにおいてユーザが認識されなくなり、他方のテレビ電話システムにおいて、前記一定範囲内でテレビ電話話者の有無を認識するステップにおいてユーザが認識されたときに、前記一方のテレビ電話システムにおいて映像セッションを切断し、前記他方のテレビ電話システムにおいて映像セッションを確立するステップと
を更に含むことを特徴とする請求項１に記載のテレビ電話着信方法。
【請求項４】
請求項１に記載のテレビ電話着信方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ電話の着信方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
遠隔地の相手と、映像と音声によるコミュニケーションを行う装置として、テレビ電話装置が普及し始めている。また、テレビ電話装置が提供する機能は、一般のテレビジョン装置の機能と併せて提供されることがあるため、テレビ放送の受信と、テレビ電話とを同一の端末で行う場合がある。
【０００３】
このような端末において、テレビ放送受信中に電話がかかってきたときに、最適な方式で着信を受ける方法が提案されている（特許文献１を参照）。
同提案では、テレビ放送受信中に電話がかかってきたとき、先ず相手の電話番号を自動的に検知する。その番号でデータベースを検索し、検索結果をテレビ放送画面中に合成表示して、誰からの電話が入っているかテレビを見ている人に知らせる機能を提供する。また、テレビを見ていた人が電話にでたら、テレビ電話の相手から受信した相手画像をテレビ放送画面の一部に表示する機能を提供する。これにより、同端末のサービス性の向上効果を得ている。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３０８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のようなシステムでは、１つの端末で、複数人でテレビ放送を視聴しているときに、特定のユーザ宛てにかかってきたテレビ電話の着信を効率よく受けることができない。
即ち、複数人の視聴者のうちテレビ電話を行うのが一人の場合などは、テレビ電話を行わない他の視聴者は、放送中の番組コンテンツの視聴を妨げられることになる。
【０００６】
本発明は、上記のような課題に鑑みて、テレビ放送受信機能を備えたテレビ電話機で、複数人で番組コンテンツを視聴中の場合に、テレビ電話を行わない人の視聴を妨げることなく、テレビ電話を行う人のみが効率的に着信応答可能なテレビ電話着信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のテレビ電話着信方法は、テレビ放送を受信する第１のテレビ電話システム及び第２のテレビ電話システムが共に着信側のテレビ電話システムとして使用されるテレビ電話着信方法であって、前記第１のテレビ電話システムが着信を受けたときに、音声セッションを前記第１のテレビ電話システムにおいて確立するステップと、映像セッションを前記第２のテレビ電話システムにおいて確立するステップとを含む。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のテレビ電話着信方法によれば、テレビ放送受信機能と、テレビ電話機能とを備えたテレビ電話システムにおいて、以下のような顕著な効果を奏する。即ち、複数人で放送コンテンツを視聴中の場合にテレビ電話の着信を受けた場合でも、テレビ電話を行う人のみが該着信を効率的に応答し、テレビ電話を行わない他の視聴者の視聴を妨げることがない。しかも、通話の連続性を保ったまま他のテレビ電話システムを用いて映像セッションを確立可能とすることで、効率的にテレビ電話を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明のテレビ電話転送方式について図面を参照しながら説明する。
本実施形態は、テレビ放送受信機能を備えたテレビ電話システムにおいて、テレビ電話着信を受けた場合に、テレビ電話を行わない視聴者の視聴を妨げることなく、一方でテレビ電話を行う人は効率的に着信応答を行うものである。
【００１０】
図１は本発明の実施形態における構成図である。
テレビ電話システム１（１１）がテレビジョン装置１（１１１）、カメラ装置１（１１２）、音声端末装置１（１１３）で構成され、それぞれ異なるＩＰアドレスを持ちネットワークを介して接続されている。
【００１１】
同様に、テレビ電話システム２（１２）がテレビジョン装置２（１２１）、カメラ装置２（１２２）、音声端末装置１（１２３）で構成され、それぞれ異なるＩＰアドレスを持ちネットワークを介して接続されている。
テレビ電話システム１において、ユーザによる登録処理によって、使用するカメラ装置１および音声端末装置１をテレビジョン装置１に対応付けることができ、当該３種類のＩＰ機器の組み合わせによってテレビ電話が可能なテレビ電話システムが構成される。
テレビ電話システム２も同様である。
【００１２】
各テレビ電話システムにおいて、テレビジョン装置は放送局１５からの放送を受信する他、テレビ電話時には発信元の通話相手の映像を画面に表示する。
また、カメラ装置は撮像を行い、撮像した映像はテレビ電話時にはネットワーク経由で通話相手に送信される。
また、音声端末装置は音声通話を行う。
【００１３】
続いて、各機器の具体的な構成について説明する。
図２は、テレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
テレビジョン装置（２１）の受信手段（２１１）は放送局（２２）から送信される放送電波を受信する。
放送制御手段（２１３）は受信する放送の制御を行う。
通信手段（２１２）は、ネットワークインタフェースを含み、ＬＡＮなどの通信回線に接続される。表示手段（２１４）は受信した放送や、テレビ電話時には相手カメラが撮像し、通信手段受信した映像を画面に出力する。
【００１４】
テレビ電話管理手段（２１５）は、情報記憶手段（２１５１）、制御手段（２１５２）、情報管理手段（２１５３）、受信手段（２１５４）、送信手段（２１５５）、音声端末識別手段（２１５６）から構成される。
【００１５】
情報記憶手段（２１５１）は、情報管理手段（２１５３）からの要求に従い、テレビジョン装置、カメラ装置、音声端末装置それぞれのＩＰアドレスと、テレビジョン装置の放送受信状況を、図３のように、書き込むものである。他のテレビ電話システムに関する情報も通信手段、受信手段を介して書き込まれる。
【００１６】
ユーザが用いるテレビジョン装置、カメラ装置、音声端末装置のＩＰアドレスの登録は、テレビジョン装置が実装するプログラムによって、テレビジョン装置から行うことができ、登録された情報は情報記憶手段（２１５１）を介して書き込まれる。
【００１７】
情報管理手段（２１５３）は、情報記憶手段（２１５１）を操作・管理するものであり、制御手段からの要求に従い、装置情報を情報記憶手段（２１５１）に書き込み、または装置情報を削除し、又は装置情報を情報記憶手段（２１５１）から読み出すものである。
【００１８】
制御手段（２１５２）は、ネットワークに接続している端末装置の登録要求を受け付け、登録されたテレビジョン装置などの情報の保存を情報管理手段（２１５３）に指示する。
また、テレビ電話時には使用する音声端末装置、カメラ装置、テレビジョン装置の組み合わせを決定し、着信元および適切な端末に使用端末の組み合わせ情報を送信する支持を行う。
【００１９】
送信手段（２１５５）は、制御手段（２１５２）より送られてきた送信命令に従い、指定された端末に制御命令を送信するものである。
音声端末識別手段（２１５６）は、一定範囲内にある音声端末の認識・識別するものであり、音声端末の識別情報によって、使用するテレビジョン端末およびカメラ装置の組み合わせが決定する。
【００２０】
情報記憶手段（２１５１）は更に、ユーザが登録した機器を用いてテレビ電話を行うためのプログラムデータとその情報自体を格納することに加え、通信端末装置の接続を制御するプログラムデータを格納する。
【００２１】
図４は、カメラ装置の構成を示すブロック図である。
撮像手段（４０１）はカメラ部及びエンコード部より構成され、制御手段（４０３）の指示に基づき撮像を行い所定の映像フォーマットにエンコードし、エンコードされた映像データを制御手段（４０３）に送るものである。
【００２２】
記憶手段（４０２）は、ネットワークカメラ装置の設定を記憶し、制御手段（４０３）からの要求に従い、設定情報を書き込み、または読み出されるものである。
制御手段（４０３）は映像セッション開始要求を受付け処理するものであり、撮像手段（４０１）から送られた映像データの送信を送信手段（４０５）に指示するものである。
【００２３】
受信手段（４０４）は、映像セッション制御信号を受信し制御手段（４０３）に送るものである。
送信手段（４０５）は、指定された装置に映像データを送信するものである。
認識手段（４０６）は、撮像範囲内のユーザの有無を検知するものである。
【００２４】
図５は、音声端末装置の構成を示すブロック図である。
音声端末装置は、無線で通信回線に接続を可能とする無線通信手段（５０１）と、音声通話を行うための音声送信手段（５０２）および音声受信手段（５０３）を備える。また、個体識別手段（５０４）はテレビジョン装置の音声端末装置識別手段と連動してテレビジョン装置周辺において音声端末装置を認識・識別する役割を果たすものである。
【００２５】
続いて、発信元からの着信を受けてテレビ電話を開始、終了するまでの処理の詳細を図６を用いて詳述する。
図６のフローチャートは、テレビ電話システム１において着信を受けてからテレビ電話を開始、終了するまで処理を示す図である。
【００２６】
テレビ電話システム１は、テレビジョン装置１、カメラ装置１、音声端末装置１によって構成される。それぞれの端末を関連付け、テレビ電話システムとして登録する操作（６−１）は、テレビジョン装置から可能であり、図７に示すようなインタフェースから登録処理を行う。なお、当該登録処理は一度行えば以降は必要ない。
【００２７】
テレビ電話システム１において、発信元からテレビ電話の着信を受ける（６−２）と、テレビジョン装置は放送を受信している状態であるかを確認する（６−３）。
仮に、放送を受信しておらず、放送コンテンツを視聴中のユーザいないと推測されるときには、音声端末装置１に着信があり、ユーザは呼出し音によって着信を知らせる。
ユーザは音声端末装置１から当該着信に応答し（６−４）、テレビ電話システム１を構成するテレビジョン装置１、カメラ装置１、音声端末装置１によってテレビ電話が開始する（６−５）。
【００２８】
一方、放送を受信中で、放送コンテンツを視聴中のユーザがいると推測されるときは、同じく音声端末装置１に着信するが、更にテレビジョン装置１の画面にテレビ電話の着信を知らせるメッセージを表示する（６−６）。
【００２９】
ここで、ユーザは音声端末装置１から当該着信に応答するが、その際テレビジョン装置１の画面にテレビ電話システム１でテレビ電話を行うか、テレビ電話システム２でテレビ電話を行うか選択を要求するメッセージを表示する（６−７）。
【００３０】
図８にその様子を示す。この間、音声端末装置１で着信に応答済みであることから、音声セッションは既に開始しており、発信元と音声による通話が可能である。
ユーザは該選択試に対する選択を行う（６−８）。仮に、そのままテレビ電話システム１でテレビ電話を開始するように選択したのであれば、テレビ電話システム１を構成するテレビジョン装置１、カメラ装置１、音声端末装置１によってテレビ電話が開始する。
【００３１】
一方、例えばテレビ電話システム１では複数人で放送コンテンツを視聴していたため、個人宛てのテレビ電話を行うことは都合が悪い場合などは、テレビ電話システム２でテレビ電話を行うように選択する。
このとき、音声セッションは既に開始しており、発信元と音声による通話が可能であるが、映像セッションは開始されず、保留状態となる。
【００３２】
ユーザは、音声端末装置１で音声通話を接続したまま、テレビ電話システム２を構成するテレビジョン装置２、カメラ装置２がある場所へ移動する（６−９）。
このとき、テレビジョン装置２において音声端末装置１を持つユーザが現れたことを認識した時点（６−１０）で、映像セッション用に用いるカメラ装置が決定される。そして、映像セッションがテレビ電話システム２を構成するテレビジョン装置２およびカメラ装置２を用いて開始される（６−１１）。
【００３３】
音声セッションは、引き続きテレビ電話システム１を構成する音声端末装置１を用いて継続される。
テレビジョン装置２による音声端末装置１の識別は、例えばＲＦＩＤタグなどによって可能である。なお、認識は例えばカメラ装置による人認識機能などを用いてもよい。
また、更に複数のテレビ電話システムが存在する場合には、フロー（６−７）の時点で特定のテレビ電話システムを選択肢に挙げない。そして、単にその他のテレビ電話システムとして、ユーザが移動先で自動認識されたときにテレビ電話システムのテレビジョン装置およびカメラ装置を用いるようにすることが可能である。
【００３４】
テレビ電話を終了する（６−１２）場合には、音声端末装置１もしくはテレビジョン端末装置２の終了インタフェースを選択する（６−１３）。
以上の処理によって、ユーザは音声通話を接続したまま複数のテレビ電話システムの間を自由に移動することができ、映像セッションについては移動先のテレビ電話システムでスムーズに切り替わる。
【００３５】
これによって、発信元との音声セッションの連続性を保ったまま、複数の地点に設置されえたテレビ電話システムを用いて、テレビ電話を行うことが可能となる。それとともに、複数人でテレビ放送を視聴中に個人宛てに着信したテレビ電話に対しても、他の視聴者のテレビ視聴を妨げることなく、応答可能となる。
【００３６】
なお、再びテレビ電話システム１を構成するテレビジョン装置１とカメラ装置１を用いてテレビ電話を行いたい場合は、特に操作をすることはない。即ち、単にテレビ電話システム２を構成するテレビジョン装置２から離れ、テレビ電話システム１を構成するテレビジョン装置１の場所に移動し、ユーザの認識が行われればよい。
【００３７】
以上のように、本実施形態のテレビ電話着信方法によれば、テレビ放送受信機能と、テレビ電話機能を備えたテレビ電話システムにおいて、以下のような顕著な効果を奏する。即ち、複数人で放送コンテンツを視聴中に特定の個人宛のテレビ電話着信を受けた場合でも、テレビ電話を行う人のみが該着信を効率的に応答し、通話の連続性を保ったまま他のテレビジョン装置もしくはカメラ装置を用いてテレビ電話を行うことが可能である。また、同時にテレビ電話を行わない他の視聴者の視聴を妨げることがない。
【００３８】
なお、図６の４−１〜６−１３の各ステップ等についてのプログラムコードは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び当該プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は本発明の実施形態に含まれる。
【００３９】
具体的に、前記プログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭのような記録媒体に記録し、或いは各種伝送媒体を介し、コンピュータに提供される。前記プログラムを記録する記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ以外に、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、不揮発性メモリカード等を用いることができる。他方、上記プログラムの伝送媒体としては、以下のものを用いることができる。即ち、プログラム情報を搬送波として伝搬させて供給するためのコンピュータネットワーク（ＬＡＮ、インターネットの等のＷＡＮ、無線通信ネットワーク等）システムにおける通信媒体（光ファイバ等の有線回線や無線回線等）である。
【００４０】
また、コンピュータが供給されたプログラムを実行することにより上述の実施形態の機能が実現されるだけでなく、以下の場合にも、かかるプログラムは本発明の実施形態に含まれる。当該プログラムがコンピュータにおいて稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）あるいは他のアプリケーションソフト等と共同して上述の実施形態の機能が実現される場合である。また、供給されたプログラムの処理の全てあるいは一部がコンピュータの機能拡張ボードや機能拡張ユニットにより行われて上述の実施形態の機能が実現される場合等である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態における構成図である。
【図２】テレビジョン装置の構成を示すブロック図である。
【図３】登録情報および視聴状況テーブルを示す図である。
【図４】カメラ装置の構成を示すブロック図である。
【図５】音声端末装置の構成を示すブロック図である。
【図６】テレビ電話が開始、終了するまでの処理のフローチャートである。
【図７】登録インタフェースを示す図である。
【図８】テレビ画面通知メッセージを示す図である。
【符号の説明】
【００４２】
１１    テレビ電話システム
１１１  テレビジョン装置
１１２  カメラ装置
１１３  音声端末装置
１３    ネットワーク（ＬＡＮ／ＷＡＮ）
１４    発信元
１５    放送局
１６    協調視聴管理サーバ装置
１７    ＬＡＮ／ＷＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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