(57)【要約】【課題】  防塵キャップ４０は、取り外し作業がし易く省スペース化可能にすること。【解決手段】  防塵キャップ４０は、コネクタ本体１０の挿入孔１３に挿入可能な円筒部４１と、該円筒部４１より突出したリブ４２と、該円筒部４１の末端と接続するフランジ部４３と、フランジ部４３より軸方向外方へ延設する延設部４４を備える。リブ４２は、コネクタ本体１０の端面である第１規制フランジ２１に当接した時、防塵キャップ４０を取り外す時に指の挿入が可能な摘み空間４２ａができるよう形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入孔（１３）内に配置されたＯリング（１７）を有するコネクタ（１）へ挿入することで、該コネクタ（１）内部に異物の混入を防ぐ防塵キャップ（４０）において、
上記防塵キャップ（４０）は、
上記挿入孔（１３）に挿入可能な円筒部（４１）と、
該円筒部（４１）の一方の端部に該円筒部（４１）の外径より大きな径を持つフランジ部（４３）と、
上記コネクタ（１）の端部に当接して、上記円筒部（４１）の挿入量を規定するリブ（４２）と、からなり、
上記リブ（４２）は、上記端部と上記フランジ部（４３）との間に摘み空間（４２ａ）を形成するように、上記円筒部（４１）の径方向外方へ突出して形成したこと、を特徴とする防塵キャップ。
【請求項２】
請求項１に記載の防塵キャップにおいて、
上記フランジ部（４３）の外端より軸方向外方へ延設した延設部（４４）を有することを特徴とする防塵キャップ。
【請求項３】
請求項２に記載の防塵キャップにおいて、
上記リブ（４２）の外径は、上記フランジ（４３）及び延設部（４４）の外径以下であることを特徴とする防塵キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料配管などでチューブ同士の接続に用いられるコネクタ内部のＯリングを、防塵などの異物から保護する防塵キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の防塵キャップには、例えば特許文献１・２等に記載されたものが知られている。特許文献１（図２）の技術は、相手側吸入パイプ１０５の外周壁に防塵キャップ１３７の外側筒部１３８の内壁が圧入嵌合されており、外側筒部１３８の外径よりも大径のフランジ部１３９ａを有している。しかし、防塵キャップ１３７の取り外し等の作業性を考えて、フランジ部１３９ａは外側筒部１３８よりさらに外方向へ突出しているので、プリアッセンブル化し輸送した際の省スペース化が困難である。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−６１０８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、取り外し作業がし易く省スペース化可能な防塵キャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明は、挿入孔内に配置されたＯリングを有するコネクタへ挿入することで、該コネクタ内部に異物の混入を防ぐ防塵キャップにおいて、上記防塵キャップは、上記挿入孔に挿入可能な円筒部と、該円筒部の一方の端部に該円筒部の外径より大きな径を持つフランジ部と、上記コネクタの端部に当接して、上記円筒部の挿入量を規定するリブと、からなり、上記リブは、上記端部と上記フランジ部との間に摘み空間を形成するように、上記円筒部の径方向外方へ突出して形成したこと、を特徴とする。
【０００６】
本発明の防塵キャップによれば、円筒部４１の径方向外方にリブ４２を突設させ、リブ４２が第１規制フランジ２１（コネクタ１の端部）に当接した時、防塵キャップ４０を取り外す時に指を挿入する摘み空間４２ａを形成した為、作業性に優れている。また、摘み空間４２ａを形成する為に、円筒部４１より直接、径方向外方へリブ４２を突出させている為、従来品より小さくプリアッセンブル化し納入することもできる。
【０００７】
さらに好適な手段として、上記フランジ部の外端より軸方向外方へ延設した延設部を有することができる。これにより、組付け工程において、防塵キャップ４０（特に延設部４４）は一列に隣接するように並んで配置されていても、隣の防塵キャップ４０と重なりあうこともなく、コネクタ１と防塵キャップ４０をプリアッセンブル化する時の作業性も優れている。
【０００８】
さらに好適な手段として、上記リブ４２の外径は、上記フランジ４３及び延設部４４の外径以下とすることができる。隣接する防塵キャップ４０に干渉することもなくなり、さらに作業性に優れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（１）  コネクタ１と防塵キャップ４０の概略構成
本発明のコネクタの防塵キャップ並びにコネクタのプリアッセンブリの実施形態を説明する。図１は本発明の実施形態による防塵キャップ４０が適用されるコネクタ１を分解して示す斜視図である。コネクタ１は、チューブＴｂを配管Ｐに接続するためのものであり、コネクタ本体１０と、リテーナ３０とを備えている。配管Ｐは、樹脂製または金属製でほぼ丸パイプ状に形成されている。配管Ｐの外周面上には、環状に突出するフランジ部Ｐａが形成されている。以下、コネクタ本体１０、リテーナ３０、防塵キャップ４０を順に説明する。
【００１０】
（２）  コネクタ１の各部の構成
（２）−１  コネクタ本体１０
図２はコネクタ１にチューブＴｂと防塵キャップ４０を組付けたプリアッセンブリの縦断面図であり、図３は図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。図１ないし図３において、コネクタ本体１０は、例えば樹脂製で、ほぼ円筒状に形成されている。コネクタ本体１０の一端部は、配管Ｐを接続する配管接続部１１となっており、その他端部は、例えば合成樹脂製のチューブＴｂが圧入によって装着されるチューブ接続部１２となっている。なお、以下、コネクタ１の配管接続部１１の側を前側、チューブ接続部１２の側を後側として、以下の説明を行なう。
【００１１】
コネクタ本体１０内の挿入孔１３は、後方から前方に向かって内径を大きくする段付孔状で、第１孔部１４ないし第３孔部１６によって形成されている。第２孔部１５内には、前後２個のＯリング１７，１７が配置されているとともに、Ｏリング１７，１７の間に位置する樹脂製のスペーサリング１８が固定されている。コネクタ本体１０内には、第２孔部１５と第３孔部１６にまたがって樹脂製のストッパリング１９が固定されている。なお、後側のＯリング１７はスペーサリング１８によって位置規制されており、前側のＯリング１７はストッパリング１９によって抜け止めされている。
【００１２】
図１に示すように、上記コネクタ本体１０の配管接続部１１の外周面には、その前側から後方に向かって所定間隔を隔てて平行に並ぶ第１規制フランジ２１及び第２規制フランジ２２が形成されている。第１および第２規制フランジ２１，２２は、上下を平らにした側縁部を有しかつほぼ円板状に形成されている。
上記配管接続部１１の上半部には、第１規制フランジ２１と第２規制フランジ２２との間の前半部分に位置する左右１対の差込孔２６が左右対称に形成されている。差込孔２６の間は、仕切り部１１ｃになっている。また、配管接続部１１の下半部には、差込孔２６に対応する左右１対の受入孔２８が左右対称に形成されている。各々の受入孔２８より下半部分には、側面１１ａより突出した係合部２９が形成され、係合部２９の下端部には係合端２４が形成されている。
【００１３】
また、第１および第２規制フランジ２１，２２の間であって、配管接続部１１の側面１１ａの両側には、ガイド規制部２３がそれぞれ形成されている。ガイド規制部２３は、リテーナ３０を装着方向へガイドするための機構であり、第２規制フランジ２２の前面から突設されたガイド突部２３ａと、ガイド規制部２３と側面１１ａとの間で所定間隙を隔てることにより形成されたガイド溝２３ｂとにより構成されている。
【００１４】
（２）−２  リテーナ３０
図１において、リテーナ３０は、弾性変形可能な樹脂製であり、配管接続部１１の外周部の一部を囲むコ字形に形成されたリテーナ本体３１を備えている。リテーナ本体３１は、平板状の基板部３２の両側から下方に突設された左右１対の抜止片３３、検知片３４およびガイド片３７を備えている。
基板部３２は、ほぼ平板状に形成されており、コネクタ本体１０における第１規制フランジ２１と第２規制フランジ２２との間にその上方から嵌合可能に形成されている。
【００１５】
抜止片３３は、基板部３２の前端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状に形成されている。抜止片３３の相互間には、逆Ｕ字状をなしかつ配管Ｐを径方向に受入可能な係止溝３８が形成されている。抜止片３３は、上記コネクタ本体１０の差込孔２６（図１参照）に上方から差込可能になっている。また、上記リテーナ３０が仮止位置にあるときは、抜止片３３が上方へ後退している。また、抜止片３３の上端部の相互間には、割込み溝３９が形成されている。割込み溝３９は、コネクタ本体１０における差込孔２６の間の仕切り部１１ｃ（図１）を相対的に受入れ可能に形成されている。
【００１６】
検知片３４は、基板部３２の前半部の左右両端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状に形成されている。検知片３４は、コネクタ本体１０における第１規制フランジ２１と第２規制フランジ２２との間に上方から下方へスライド可能に配置されている。検知片３４は、下端部を拡げる方向へ弾性変形すなわち撓み変形可能に形成されている。検知片３４の下端部には、ほぼ四角形板状の検知突起３５が対向状に突出されている。
【００１７】
検知突起３５の内面側には、先端に向かって拡がるように傾斜する第１のガイド斜面３５ａと、その前面側には先端から後方へ傾斜する第２のガイド斜面３５ｂが形成されている。検知突起３５は、検知片３４の弾性変形を利用して、図１に示すコネクタ本体１０の受入孔２８に入り込んで係合可能になっており、この状態では、検知突起３５の先端部が配管接続部１１内に突出する。
【００１８】
図１に示すように、ガイド片３７は、コネクタ本体１０のガイド規制部２３とともにガイド機構を構成するものであり、基板部３２の左右両端部からそれぞれ左右対称でかつ下方へ延びる長細板状であり、先端が先細りに形成されており、検知片３４が弾性変形により拡開しても開かないようにスリット３７ａで分離されている。ガイド片３７は、ガイド規制部２３のガイド溝２３ｂ内に挿入されることにより、リテーナ３０をコネクタ本体１０に対して装着方向に移動する際に傾かないように規制している。
【００１９】
（３）防塵キャップ４０
図１ないし図３に示すように、防塵キャップ４０は、コネクタ本体１０内の挿入孔１３に挿入可能な円筒部４１と、円筒部４１の径方向外方へ突設したリブ４２と、円筒部４１の末端部に円板状に形成されたフランジ部４３と、フランジ部４３の外端より軸方向外方へ延設した延設部４４で構成されている。リブ４２の外径はフランジ部４３の外径及び延設部４４の外径とほぼ同じか小さく設定されている。防塵キャップ４０の円筒部４１の外径はＯリング１７の内径より僅かに大きく、またコネクタ本体１０の第１孔部１４の内径よりも僅かに小さく、つまりこの円筒部４１はＯリング１７に圧接され第１孔部１４内に配置される。
【００２０】
次にコネクタ１のプリアッセンブリ方法について説明する。図１において、リテーナ本体３１を第１規制フランジ２１と第２規制フランジ２２の間に介挿し挿入すると、図２のようにリテーナ本体３１の検知突起３５がコネクタ本体１０の受入孔２８に係合する。続いて、チューブＴｂをチューブ接続部１２に圧入し、さらに防塵キャップ４０のリブ４２がコネクタ本体１０の第１規制フランジ２１に当接するまで差し込むことで、コネクタ１のプリアッセンブリを組み立てることができる。コネクタ１は、このようなプリアッセンブリの形態でユーザーに納入される為、塵埃等の異物から保護される。また、防塵キャップ４０の円筒部４１は、検知片３４の検知突起３５に当接しないので、リテーナ３０は作動することがない。
【００２１】
また、図３に示すように、リブ４２は第１規制フランジ２１に当接した時、リブ４２の外径は第１規制フランジ２１の外径より小さくなる箇所で組付けられ、またリブ４２間には摘み空間４２ａが形成される。この摘み空間４２ａは、特に防塵キャップの取り外しの際に、指を挿入する空間として利用される。
【００２２】
実際の配管接続にコネクタ１を使用するときに、プリアセンブリのまま、防塵キャップ４０を取り外して、相手方の配管Ｐを挿入すれば、内部に異物を侵入させることなく、リテーナ３０を押し込むだけで、接続を簡単に行うことができる。次に、配管Ｐの接続作業について簡潔に説明する。
【００２３】
（４）  配管Ｐとコネクタ１の接続作業
図１（Ｂ）に示す配管Ｐをコネクタ本体１０の挿入孔１３に挿入すると、フランジ部Ｐａがリテーナ３０における検知片３４の検知突起３５の第２のガイド斜面３５ｂに当接しつつ摺動する。これにより、検知片３４が拡げられる方向に弾性変形され、検知片３４の検知突起３５が受入孔２８から側方へずれる。これにより、受入孔２８に対する検知突起３５の下面の係合が解除されるため、リテーナ３０の下方への移動が可能になる。
【００２４】
図４に示すようにリテーナ３０の基板部３２を下方へ押し込むと、リテーナ３０が下方へ移動する。このとき、ガイド片３７がガイド規制部２３のガイド溝２３ｂに挿入されているのでリテーナ３０を傾かせることなく、リテーナ３０がコネクタ本体１０に対して装着方向へ移動する。そして、図５に示すように、検知片３４の検知突起３５が、コネクタ本体１０の係合部２９に沿って摺動しつつ下降し、最終的には係合端２４に達することで検知片３４が弾性復元する。そして、検知突起３５が係合端２４に係合することにより、リテーナ３０の上動が規制される。これとともに、コネクタ本体１０の仕切り部１１ｃにリテーナ３０の割込み溝３９が相対的に係入され、基板部３２がコネクタ本体１０の上側面と対面することにより、リテーナ３０の下動が規制されるとともに、割込み溝３９によって左右の動きも規制される。リテーナ３０が抜止位置に移動されると、抜止片３３が配管Ｐに対してフランジ部Ｐａの反挿入側すなわち前側おいて係合する。これによって、配管Ｐは、抜け方向の移動が規制され、コネクタ本体１０に対して抜止めされてコネクタ１に接続される。
【００２５】
（４）  防塵キャップの作用・効果
上記防塵キャップ４０によれば、円筒部４１の径方向外方にリブ４２を突設させ、リブ４２が第１規制フランジ２１に当接した時、防塵キャップ４０を取り外す時に指の挿入が可能な摘み空間４２ａが形成される為、作業性に優れている。また、摘み空間４２ａを形成する為に、円筒部４１より直接径方向外方へ、リブ４２及びフランジ部４３を突出させている為、従来より小さくアッセンブリ化し納入することも可能となる。
【００２６】
防塵キャップ４０には延設部４４が配置されている。図６（Ａ）（Ｂ）に示すように、組付け工程において、防塵キャップ４０の円筒部４１はレールＲの空隙Ｓ内に挿入され、フランジ部４３はレールＲに載置されて、隣り合う防塵キャップ４０の延設部４４が隣接するように一列に並んでいる。もし防塵キャップ４０の延設部４４がない場合、図６（Ｃ）に示すように、フランジ部４３Ａ同士が重なり合い、レールＲから防塵キャップ４０Ａを取り難い場合があるが、本防塵キャップ４０には延設部４４が形成されている為、隣り合う防塵キャップ４０と重なりあうこともなく作業性に優れている。さらに、リブ４２の外径をフランジ部４３及び延設部４４の外径以下にすることで、隣接する防塵キャップ４０に干渉することもないので、なお一層作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】図１（Ａ）は本発明の防塵キャップとこれを利用するコネクタ本体を分解して示す斜視図、図１（Ｂ）は配管の末端部を示す斜視図である。
【図２】コネクタ本体に防塵キャップとリテーナを組んだ状態のプリアッセンブリの側面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面図である。
【図４】コネクタ本体に配管を接続した状態を示す斜視図である。
【図５】コネクタ本体に配管を接続した状態の断面図である。
【図６】組付け工程において、防塵キャップ４０がレールに載置されている状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１...コネクタ
１０...コネクタ本体
１１...配管接続部
１１ａ...側面
１１ｃ...仕切り部
１２...チューブ接続部
１３...挿入孔
１４...第１孔部
１５...第２孔部
１６...第３孔部
１７...Ｏリング
１８...スペーサリング
１９...ストッパリング
２１...第1規制フランジ（コネクタの端部）
２２...第２規制フランジ
２３...ガイド規制部
２３ａ...ガイド突部
２３ｂ...ガイド溝
２４...係合端
２６...差込孔
２８...受入孔
２９...係合部
３０...リテーナ
３１...リテーナ本体
３２...基板部
３３...抜止片
３４...検知片
３５...検知突起
３５ａ...第１のガイド斜面
３５ｂ...第２のガイド斜面
３５ｃ...係止凹所
３７...ガイド片
３７ａ...スリット
３８...係止溝
３９...割込み溝
４０...防塵キャップ
４１...保護部
４２...リブ
４２ａ...摘み空間
４３...フランジ部
４４...延設部
Ｐ...配管
Ｐａ...フランジ部
Ｔｂ...チューブ
Ｒ...レール
Ｓ...空隙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2008157408.tif 000007
【図６】
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