(57)【要約】【課題】車両の前部衝突時における乗員の保護を更に有効にするために、リム部全体が車両前方側に移動できるように構成したステアリングホイールを提供する。【解決手段】ステアリングシャフト２に連結されるボス部３と、環状をなすリム部４と、これらボス部３およびリム部４を接続する複数のスポーク５とを有して構成するステアリングホイール装置であって、ボス部３におけるスポーク部５を接続するスポーク接続部７に、車両衝突時における乗員による押圧力がスポーク部５に加わった際にボス部３に対してスポーク部５と共にリム部４全体が所定のストローク内で車両前方である乗員に対して離間する方向に移動するように構成したスポーク部移動案内手段６を備えた。【選択図】図１
2008080944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステアリングシャフトに連結されるボス部と、環状をなすリム部と、これらボス部およびリム部を接続するスポーク部とを有して構成するステアリングホイール装置であって、前記ボス部における前記スポーク部を接続するスポーク接続部に、車両衝突時における乗員による押圧力が前記スポーク部に加わった際に前記ボス部に対して前記スポーク部と共に前記リム部全体が所定のストローク内で前記乗員から離間する方向に移動するように構成したスポーク部移動案内手段を備えたことを特徴とするステアリングホイール装置。
【請求項２】
前記スポーク接続部は、前記ボス部に一体に形成され且つ前記リム部に乗員によって加えられた前記押圧力によって破断して、前記スポーク部移動案内手段によって前記スポーク部が前記乗員から離間する方向に移動可能になるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール装置。
【請求項３】
前記スポーク接続部は、前記リム部に乗員によって加えられた前記押圧力によって変形して、前記スポーク部移動案内手段によって前記スポーク部が前記乗員から離間する方向に移動可能になるように構成したことを特徴とする請求項１に記載のステアリングホイール装置。
【請求項４】
前記ボス部接続部は、前記スポーク部における前記ボス部を挟んだ２箇所に設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一に記載のステアリングホイール装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ステアリングシャフトに連結されるボス部と、環状をなすリム部と、これらボス部およびリム部を接続するスポーク部とを有して構成する衝撃吸収型のステアリングホイールに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種のステアリングホイール装置は、特許文献１および特許文献２に記載のような技術が知られている。
【特許文献１】特開平６−３４４９２３号公報。
【特許文献２】実開平４−９３２６２号公報。
【０００３】
特許文献１によれば、車両のステアリングシャフト支持構造として開示されており、車両の前部衝突時に変形が生じにくい車体側部体に固定され、車幅方向に延びるステアリング支持部材と、該ステアリング支持部材によって支持される支持ブラケットと、該支持ブラケットおよび車両の前部衝突時に後方への変形が生じやすい車体側部材を連結する一方、該車体側部材の後方への変形時には該車体部材に対して支持ブラケットを切り離す第１切り離し手段を備えた第１連結部材と、ステアリングを抱持するステアリングコラムと、該ステアリングコラムの軸方向下部および支持ブラケットの下部を固着させる第２連結部材と、ステアリングコラムの軸方方向上部および支持ブラケットの上部を連結する一方ステアリングホイールに前向きの押圧力が作用したときには支持ブラケットおよびステアリングコラムを切り離す第２切り離し手段を備えた第３連結部材とが設けられ、ステアリングシャフト及びステアリングコラムの、第２連結部材および第３連結部材の間部分に、軸方向に収縮するコラプス機構が設けられて構成したものである。
【０００４】
したがって、特許文献１に記載の技術は、車両の前部衝突による一次衝突においては、車体側部材と支持ブラケットとを切り離すことによって、ステアリングホイール等の後退(車両後方への移動)を防止して乗員の安全を確保し、更に、乗員のステアリング等に衝突する２次衝突に対しては、第３連結部材がステアリングコラム乃至ステアリングシャフトを軸線方向に収縮させ、ステアリングホイールを乗員に対して離間する方向に移動させて、ステアリングホイールへの当接による乗員の衝撃を緩和するようにしたものである。
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１の構成によれば、ステアリングホイールを取り付けたステアリングシャフトのほぼ全体が乗員から離間するので、エアバッグモジュールも含めたそのような重量物を円滑に移動さえるために大がかりで複雑な構造を必要とし、コストを押し上げ或いは車体の質量を増加させるなどの懸念がある。
【０００６】
また、特許文献２によれば、車両の前部衝突時に乗員がステアリングホイールに近づく方向に移動した場合、先ずリム部の正面視下側に当接するということに鑑み、リム部の正面視下側を乗員に対して離間する方向に移動させて、乗員に対する衝撃を緩和すべくなしている。
【０００７】
すなわち、特許文献２によれば、リム部(ホイールリング)の車幅方向に設けたスポーク部(スポーク)の、ステアリングコラムへの取付け位置よりも正面視下側に、リム部等の変形時の回動中心となる変形回転中心軸を設け、当該回転中心軸を中心にリム部の正面視下側が乗員に対して離間する方向に傾動させるように構成している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、特許文献２に記載の技術では、車両の前部衝突時にリム部の正面視下側を乗員に対して離間する方向に傾動させ、それによって、乗員の腕部の面に対してリム部を形成する面がほぼ平行するように位置させることができるものの、ステアリングホイール全体としての位置は乗員に対してあまり変化しない。そのため、胸部にほぼ平行になった後の衝撃緩和作用にもう一工夫必要になるが、上記ほぼ平行に曲がる特性（セルフアライニング特性）を得つつ乗員の胸部を受け止めて衝撃を緩和させることができる構造とすることは、相当高度な要求であって、それらをともに満足させることは容易なことではない。そのため、非常に多くの開発行為と実験確認作業を必要とし、結果として製品価格を押し上げる要因ともなっていた。
【０００９】
そこで、本発明は、車両の前部衝突時におけるエアバッグによる乗員の保護を更に有効になすべく構成したステアリングホイールを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の本発明に係るステアリングホイール装置は、ステアリングシャフトに連結されるボス部と、環状をなすリム部と、これらボス部およびリム部を接続するスポーク部とを有して構成するステアリングホイール装置であって、前記ボス部における前記スポーク部を接続するスポーク接続部に、車両衝突時における乗員による押圧力が前記スポーク部に加わった際に前記ボス部に対して前記スポーク部と共に前記リム部全体が所定のストローク内で前記乗員から離間する方向に移動するように構成したスポーク部移動案内手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
かかる構成により、車両の衝突時に、乗員による押圧力がスポーク部に加わった場合、スポーク部案内手段によりスポーク部全体をリム部と共にボス部に対して乗員から離間する方向に移動させることにより、リム部全体が乗員から離間する方向に移動でき、しかも、ステアリングシャフトの相当部分までも移動する必要がなく、従来の移動構造を持たないステアリングシャフトと同一のステアリングシャフトでよいことから、車体質量に及ぼす影響は実質的にゼロとなる。
【００１２】
更に、上記構成により、リム部全体は、スポーク部と共にボス部に対して所定ストローク内で移動可能にしているために、所定範囲にリム部全体の位置が定まり、適切に調製された曲げ変形特性を予め付与されるなどして、乗員の衝撃をリム部によって好適に吸収可能になる。
【００１３】
また、請求項２に記載の本発明に係るステアリングホイールは、請求項１に記載のスポーク接続部が、ボス部に一体に形成され且つリム部に乗員によって加えられた押圧力によって破断して、スポーク部移動案内手段によってスポーク部が乗員から離間する方向に移動可能になるように構成したことを特徴とする。
【００１４】
かかる構成により、スポーク接続部が車両の衝突時において破断するように構成したことにより、通常時はボス部との一体化によってスポーク部を接続するための機械的強度を充分確保することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載の本発明に係るステアリングホイールは、請求項１に記載のスポーク接続部が、リム部に乗員によって加えられた押圧力によって変形して、スポーク部移動案内手段によってスポーク部が前記乗員から離間する方向に移動可能になるように構成したことを特徴とする。
【００１６】
かかる構成により、スポーク接続部が車両の衝突時において変形するように構成したことにより、通常時はボス部にスポーク部が接続するための機械的強度を充分確保することができる。
【００１７】
また、請求項４に記載の本発明に係るステアリングホイールは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のボス部接続部が、スポーク部におけるボス部を挟んだ２箇所に設けたことを特徴とする。
【００１８】
かかる構成により、ボス部に対するスポーク部延いてはリム部の形状安定性を確保できると共に、ボス部に対するスポーク部の移動動作を円滑に行わせることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、車両の衝突時に、乗員による押圧力がスポーク部に加わった場合、スポーク部案内手段によりスポーク部全体をリム部と共にボス部に対して乗員から離間する方向に移動させることができ、好ましい衝撃吸収特性を容易に得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施の形態を、図面を参照して詳述する。
【００２１】
図１は本発明に係る第１の実施の形態によるステアリングホイール装置について表皮およびパッド等を取り除いた状態を一部省略して描画した通常状態における斜視図、図２は同じく衝撃吸収後の状態を描画した斜視図、図３は図１のＡ−Ａ断面図、図４は衝撃吸収状態における図１のＡ−Ａ断面図、図５は同じく動作概略説明図である。
【００２２】
図において、ステアリングホイール１は、ステアリングシャフト２に連結されたボス部３と、環状をなすリム部４と、ボス部３およびリム部４を接続する複数のスポーク部５を有して構成している。
【００２３】
ボス部３は、正面視略矩形状をなし、その中央部にステアリングシャフト２を装着するステアリング装着部３ａが設けられていると共に、その四方隅角部には、車両前方方向に延びる脚状部３ｂ〜３ｅがそれぞれ一体に形成され、各脚状部３ｂ〜３ｅに車両前後方向に延在する長溝状のスポークガイド溝３ｆ〜３ｉが形成されて、スポーク部移動案内手段６を構成している。
【００２４】
スポークガイド溝３ｆ〜３ｉの内、ステアリングホイール１の正面視上方の２つのスポークガイド溝３ｆ、３ｇには、上部側スポーク５ａが正面視左右方向に延在するように挿通しており、正面視下方の２つのスポークガイド溝３ｈ、３ｉには、下部側スポーク５ｂがやはり正面視左右方向に延在するように挿通している。
【００２５】
そして、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂは、それぞれその両端がリム部４に接続している。
【００２６】
上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂは、脚状部３ｂ〜３ｅの車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ―１に当接しており、またスポークガイド溝３ｆ〜３ｉ内において車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ―１より車両前方側に形成した円弧状の薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１が車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ―１と共にスポーク挿通孔３ｆ−２〜３ｉ−２をそれぞれ形成しており、スポーク挿通孔３ｆ−２〜３ｉ―２には、それぞれ上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂが挿通接続している。したがって、薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１は、それぞれ、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂのスポーク接続部７を構成していることになる。
【００２７】
また、スポークガイド溝３ｆ〜３ｉにおける車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ―１には、薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１に対向すると共に上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂをそれぞれ囲繞するように、２条のスリット３ｆ−３〜３ｉ−３が並設形成されており、各２条のスリット部３ｆ−３〜３ｉ−３との間および薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１との間において、薄肉を呈する破断部３ｆ−４〜３ｉ−４が形成されることになる(詳細は図３を参照)。
【００２８】
そして、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂを、スポークガイド溝３ｆ〜３ｉ内において、薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１が車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ―１と共に形成するスポーク挿通孔３ｆ−２〜３ｉ―２に挿通させるためには、ボス部３およびスポーク部５を例えば鋳込み成形方法を用いて製作している。
【００２９】
上記のように構成する場合、車両の通常状態（図１、図３又は図５の斜線示状態参照）においては、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂは、それぞれ、薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ―１の存在により、スポーク挿通孔３ｆ−２〜３ｉ−２内において、所定の機械的強度を充分確保しながら、接続されていることになる。
【００３０】
そして、乗用車等においては通常、ステアリングホイール１は、リム部４の正面視上部側が車両前方側、下部側が車両後部側(乗員側)に傾斜してステアリングシャフト２に装着されていることから、一旦車両が衝突等を起して乗員が車両前方に移動した場合、乗員は先ずリム部４における下部側に当接し、当接によって発生した押圧力は、下部側スポーク５ｂを介してスポーク挿通孔３ｈ、３ｉに及んで、薄肉状部３ｈ−１、３ｉ−１とスリット３ｈ−３、３ｉ−３とがそれぞれ形成する破断部３ｈ−４および３ｉ−４が図３に示すように破断する。
【００３１】
と共に、乗員によって生じた押圧力が、リム部４の上部側にも加わることになって、上部側スポーク５ａを介してスポーク挿通孔３ｆ、３ｇに及んで、薄肉状部３ｆ−１、３ｇ−１とスリット３ｆ−３、３ｇ−３とがそれぞれ形成する破断部３ｆ−４および３ｇ−４がやはり破断することになる。
【００３２】
この結果、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂに更なる乗員の押圧力がかかった場合、ボス部３がステアリングシャフト２に装着されていることから、脚状部３ｂ〜３ｅのスポークガイド溝３ｆ〜３ｉに案内され、上部側スポーク５ａおよび下側スポーク５ｂがスポークガイド溝３ｆ〜３ｉ内をスポークガイド溝３ｆ〜３ｉの車両前部側壁３ｂ−２〜３ｅ―２にそれぞれ当接するまでの所定のストローク内で摺動して、上部側スポーク５ａおよび下側スポーク５ｂのリム部４全体が、図２、図４または図５の実線示状態で示すように、ボス部３に対して車両前方側に移動することになる。
【００３３】
したがって、リム部４の正面視上側が、結局は正面視下側と共に全体が車両前方すなわち乗員から離間する方向に移動して、不図示のエアバッグの膨張展開による乗員の保護を更に有効なものとすることができる。
【００３４】
また、上部側スポーク５ａはスポーク挿通孔３ｆ−２および３ｇ−２に挿通することよってボス部３に接続しており、また、下部側スポーク部５ｂはスポーク挿通孔３ｈ−２および３ｉ−２に挿通することよってボス部３に接続していることから、上部側スポーク５ａおよび下部側スポーク５ｂは、ともに、ボス部３を挟んで正面視左右２箇所のスポーク接続部７に接続していることになり、ボス部３に対するスポーク部５延いてはリム部４の形状安定性が確保することができると共に、ボス部３に対するスポーク部４車両前方側への移動動作を円滑に行わせることができる。
【００３５】
次に、図６乃至図１６に示す本発明の他の実施の形態について説明する。
【００３６】
図６及び図７は本発明に係る第２の実施の形態を示しており、図６はステアリングホイールのスポーク接続部付近を描画した分解斜視図、図７は図６のＢ−Ｂ断面図である。
【００３７】
図６及び図７において、スポーク部５は、正面視略中央部を下方に略Ｕ字状に折曲されて、３箇所の折曲部５Ａにそれぞれ、ボス部取付け板５Ｂを溶接等により取着しており、ボス部取付け板Ｂには、それぞれ略星型状の取付け孔５Ｂ−１が形成されている。
【００３８】
ボス部３の車両前方側対向面部３Ａには、取付け孔５Ｂ−１に対応して、ダイカスト等によって雌ねじ部を有するように成形したボルト孔部３Ｂが突出した状態で形成されている。
【００３９】
ボルト孔部３Ｂの周りには、それぞれ放射状に突出したリブ部３Ｂ−１が形成されている。
【００４０】
そして、ボス部３に対して、リム部４が接続したスポーク部５を組付ける場合、取付け板部５Ｂの車両後方側において、２段部を有する段付きボルト(ステップボルト)１０の先端ねじ部１０ａを、それぞれボルト孔部３Ｂに螺合することによって、車両の通常時においては図７の実線で示すように、段付きボルト１０のねじ部側段部１０ｂが取付け孔５Ｂ−１にそれぞれ嵌合すると共に、頭部側段部１０ｃが取付け板５Ｂにそれぞれ圧着して、スポーク部５をボス部３側に装着しており、この時、取付け孔５Ｂ−１１は、スポーク接続部７を構成することになる。
【００４１】
そして、車両衝突時等においては、図７の鎖線で示すように、自動車の衝突時は、乗員の押圧力がスポーク部５にかかった場合、ボス部３側に段付きボルト１０が螺合しているために、段付きボルト１０のねじ部側段部１０ｂによって、スポーク接続部７を構成している略星型状の取付け孔５Ｂ−１の内側先端部が破断することになって、上記第１の実施の形態と同様に、結局は、リム部４全体がスポーク部移動案内手段６を構成する段付きボルト１０の頭部側段部１０ｃに案内され、取付け板５Ｂが段付きボルト１０の頭部１０ｄにそれぞれ当接するまでの所定ストロークの範囲内で車両前方側に移動することになる。
【００４２】
したがって、リム部４全体が車両前方すなわち乗員から離間する方向に移動して、不図示のエアバッグの膨張展開による乗員の保護を更に有効なものとすることができる。
【００４３】
図８及び図９は上記第２の実施の形態における変形例となる第３の実施の形態を示している。
【００４４】
図８はステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部断面図、図９は同じく、衝撃吸収状態を描画した要部断面図である。
【００４５】
先ず、図８によれば、段付きボルト１０として、一段部付き構成のものを使用しており、段付きボルト１０の頭部側段部１０ｆに環状のクラッシャブルブッシュ１１を嵌合して、頭部側段部１０ｆがスポーク部位動案内手段６を構成しており、クラッシャブルブッシュ１１を段付きボルト１０の頭部１０ｄと取付け板５Ｂとの間に介在させて、車両衝突時に図９に示すように、クラッシャブルブッシュ１１を圧潰すると共に、取付け孔５Ｂ−１、５Ｄ−１が破断して、リム部４全体が移動するときに、リム部４に当接した乗員の衝撃を更に確実に緩和することになる。
【００４６】
図１０及び図１１は前記第１の実施の形態の変形例となる第４の実施の形態を示している。
【００４７】
図１０はステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部斜視図、図１１は同じく、衝撃吸収状態を描画した要部斜視図である。
【００４８】
先ず、図１０によれば、第１の実施の形態においてはボス部４に一体に形成していた脚状部３ｄ〜３ｅに変えて、別体のブラケット１２にスポークガイド溝３ｆ〜３ｉを形成することによってスポーク部移動案内手段６を構成した点相違している。
【００４９】
すなわち、ブラケット１２は、上部側スポーク５ａおよび下側スポーク５ｂに溶接等により固着されており、ブラケット１２に形成したスポーク案内溝３ｆ〜３ｉは、車両前部側に寄った部分を縮径することにより破断部３ｆ−４〜３ｉ―４をスポーク接続部７として形成し、取付け孔部１２ａを形成している。
【００５０】
そして、取付け孔１２ａに螺合したボルト１２ｂをボス部３の側壁に形成した不図示の取付け孔に取り付けることによって、上部側スポーク５ａおよび下側スポーク５ｂはリム部４と共にボス部３に装着されることになる。
【００５１】
このように構成する第４の実施の形態によれば、車両が衝突等を起して乗員によりリム部４に押圧力がかかった場合、ボルト１２ｂはボス部３に装着固定されていることから、リム部４への乗員の押圧力により、破断部３ｆ−４〜３ｉ―４が破断して、しかる後に、ボルト１２ｂがブラケット１２のスポーク案内溝３ｆ〜３ｉにガイドされて、スポーク部５と共に、リム部４全体がボス部３に対して車両前方側に移動させることになる（図１１に示す状態参照）。
【００５２】
したがって、リム部４の正面視上側が、従来のように乗員に対して近づく方向に傾動するのみでなく、結局は正面視下側と共に全体が車両前方すなわち乗員から離間する方向に移動して、不図示のエアバッグの膨張展開による乗員の保護を更に有効なものとすることができる。
【００５３】
図１２及び図１３は、本発明に係る第５の実施の形態を示しており、図１２はステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部斜視図、図１３は同じく、衝撃吸収状態を描画した要部斜視図である。
【００５４】
先ず、図１２によれば、上記第１の実施の形態におけるスポーク接続部７を変形したものであり、脚状部３ｂ〜３ｅに一体に形成した薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１を別体構成としたものである。
【００５５】
すなわち、スポーク接続部７は、板状の接続金具８により構成している。
【００５６】
接続金具８は、一端側８−１が脚状部３ｂ〜３ｅにおけるスポークガイド溝３ｆ〜３ｉを挟んだ外側の脚部３ｂ−３をそれぞれ巻回するように装着され、他端部８−２が平板状に形成されてボス部３にビス８ａによって螺着されており、両端部を挟んで中央部に折曲抱持部８ｂがスポーク接続部７を構成すべく形成されていて、折曲抱持部８ｂと脚状部３ｂ〜３ｅの車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ−１との間に上部側スポーク部５ａ、下部側スポーク部５ｂをそれぞれ挟着するように構成され、且つ、一端側８−１は、通常時には車両前方側に移動しないように、一方の脚部３ｂ−３に突設した突起９に当接している。
【００５７】
かかる構成により、車両の衝突時において、乗員が車両前方に移動することによってリム部４を介して上部側スポーク５ａおよび下側スポーク５ｂに押圧力が加わった場合、図１３に示すように、接続金具８の一端部８−１が巻回状態を解くように変形して突起９を乗り上げ、この結果、折曲抱持部８ｂを略直状に変形させることによって、上部側スポーク部５ａおよび下部側スポーク部５ｂがスポークガイド溝３ｆ〜３ｉ内において車両前方側に摺動可能となって、リム部４全体を車両前方側に移動させることになる。
【００５８】
したがって、リム部４の正面視上側が、従来のように乗員に対して近づく方向に傾動するのみでなく、結局は正面視下側と共に全体が車両前方すなわち乗員から離間する方向に移動して、不図示のエアバッグの膨張展開による乗員の保護を更に有効なものとすることができる。
【００５９】
図１４乃至図１６は本発明に係る第６の実施の形態におけるステアリングホイール装置を示している。
【００６０】
図１４はステアリングホイール装置のスポーク接続部付近を描画した図３と同様の断面図、図１５は同じく、通常時における概略側面図、図１６は同じく、衝撃吸収時における概略側面図である。
【００６１】
そして、図１４乃至図１６に示す第６の実施の形態は、トラック等の車両におけるように、ステアリングホイール１がステアリングシャフト２に対して比較的水平状態で装着される場合に適した実施の形態である。
【００６２】
そして、先ず、図１４によれば、スポーク孔部３ｆ−２〜３ｉ−２を、脚状部３ｂ〜３ｅの車両後部側壁３ｂ−１〜３ｅ−１より離間するようにスポークガイド溝３ｆ〜３ｉの車両前方側に寄せて形成され、これに伴い、薄肉状部３ｆ−１〜３ｉ−１および破断部３ｆ−４〜３ｉ―４も車両前部側壁３ｂ−２〜３ｅ―２すなわち車両前方側に偏る状態で形成されていることになり、上記第１の実施の形態のように、スリット３ｆ−３〜３ｉ―３が形成されていない。
【００６３】
かかる構成により、車両が衝突等を起して乗員が車両前方に移動した場合、乗員は先ずリム部４における下部側に当接し、リム部４の上側を乗員側に一旦移動させることになる。
【００６４】
これによって、下部側スポーク５ｂに車両後部側側壁３ｄ−１、３ｅ―１側を押圧するような押圧力がかかって破断部３ｈ−４、３ｉ―４が破断するとともに、上部側スポーク５ａに車両前部側壁３ｂ−２、３ｃ−２側を押圧するような押圧力がかかって破断部３ｆ−４、３ｇ−４が破断することになる（図１５の鎖線示状態参照）。
【００６５】
その後、乗員の更なる車両前方側への傾動により、乗員が上部側スポーク５ａに当接して（実際にはエアバッグが介在している）、上部側スポーク５ａを車両前方側に押圧することになって、上部側スポーク部５ａおよび下部側スポーク部５ｂがスポークガイド溝３ｆ〜３ｉ内において車両前方側に摺動可能となって、リム部４全体を車両前方側に移動させることになる（図１６の鎖線示状態から実線示状態参照）。
【００６６】
したがって、リム部４の正面視上側が、従来のように乗員に対して近づく方向に傾動するのみでなく、結局は正面視下側と共に全体が車両前方すなわち乗員から離間する方向に移動して、不図示のエアバッグの膨張展開による乗員の保護を更に有効なものとすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明によれば、車両の衝突時に、乗員による押圧力がスポーク部に加わった場合に、リム部及びスポーク部がボス部に対して移動し乗員から離間させることができ、好ましい衝撃吸収特性を得ることが容易になり、大掛りな装置を必要としないので、車両用ステアリングホイールに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明に係る第１の実施の形態によるステアリングホイール装置について表皮およびパッド等を取り除いた状態を一部省略して描画した通常状態における斜視図である。
【図２】同じく衝撃吸収後の状態を描画した斜視図である。
【図３】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図４】衝撃吸収状態における図１のＡ−Ａ断面図である。
【図５】同じく動作概略説明図である。
【図６】本発明に係る第２の実施の形態におけるステアリングホイールのスポーク接続部付近を描画した分解斜視図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【図８】本発明に係る第３の実施の形態におけるステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部断面図である。
【図９】同じく、衝撃吸収状態を描画した要部断面図である。
【図１０】本発明に係る第４の実施の形態におけるステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部斜視図である。
【図１１】同じく、衝撃吸収状態を描画した要部斜視図である。
【図１２】本発明に係る第５の実施の形態におけるステアリングホイール装置のスポーク接続部付近の通常状態を描画した要部斜視図である。
【図１３】同じく、衝撃吸収状態を描画した要部斜視図である。
【図１４】本発明に係る第６の実施の形態におけるステアリングホイール装置のスポーク接続部付近を描画した図３と同様の断面図である。
【図１５】同じく、通常時における概略側面図である。
【図１６】同じく、衝撃吸収時における概略側面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１      ステアリングホイール
２      ステアリングシャフト
３      ボス部
４      リム部
５      スポーク部
６      スポーク部移動案内手段
７      スポーク接続部
【図１】
2008080944.tif 000003
【図２】
2008080944.tif 000004
【図３】
2008080944.tif 000005
【図４】
2008080944.tif 000006
【図５】
2008080944.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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