(57)【要約】【課題】加圧部材の端部における潤滑剤の漏れを減少させる定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置を提供する。【解決手段】駆動回転する定着ローラ３１と、定着ローラ３１の外周面に接触しながら回動し、定着ローラ３１と協働して用紙Ｐを挟持し搬送する定着ニップ部Ｎを形成する加圧ベルト３２と、定着ニップ部Ｎにおける用紙Ｐの搬送方向下流側に配置され、加圧ベルト３２を定着ローラ３１に押圧して、定着ニップ部Ｎから加熱加圧定着された用紙Ｐを分離させる分離部材３７と、を備えた定着装置３０において、分離部材３７の用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の端部の非画像部に、定着ローラ３１を押圧する押圧力よりも低減された押圧力低減部３７Ａが形成されている定着装置。【選択図】図３
2008209591.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動回転する定着部材と、
前記定着部材の外周面に接触しながら回動し、該定着部材と協働して用紙を挟持し搬送する定着ニップ部を形成する加圧部材と、
前記定着ニップ部における前記用紙の搬送方向下流側に配置され、前記加圧部材を前記定着部材に押圧して、該定着ニップ部から加熱加圧定着された前記用紙を分離させる分離部材と、
を備えた定着装置において、
前記分離部材の用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の端部の非画像部に、前記定着部材を押圧する押圧力よりも低減された押圧力低減部が形成されていることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記押圧力低減部は、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向において、前記用紙の非通紙部近傍で、前記分離部材の端部の近傍に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記押圧力低減部は、前記分離部材が前記定着部材を押圧する面の一部を凹形状に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記加圧部材を前記定着部材に圧接させて前記定着ニップを形成する圧接部材が、該加圧部材の内側に配設されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の定着装置。
【請求項５】
前記加圧部材と前記圧接部材との間に、該加圧部材と該圧接部材との摺動摩擦を低減する摺動シートが設けられていることを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
【請求項６】
前記加圧部材の内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材をさらに備え、
前記摺動シートは、前記潤滑剤塗布部材以外の前記加圧部材の内側に配設された部材の全部または一部を覆うように配設されていることを特徴とする請求項５に記載の定着装置。
【請求項７】
駆動回転する定着部材と、
前記定着部材の外周面に接触しながら回動する加圧部材と、
前記加圧部材の内側に配設され、該加圧部材を前記定着部材に圧接させ、該定着部材と該加圧部材とを協働させて用紙を挟持し搬送する定着ニップ部を形成する圧接部材と、
前記加圧部材と前記圧接部材との間に配設され、該加圧部材と該圧接部材との摺動摩擦を低減する摺動シートと、
を備えた定着装置において、
前記摺動シートの用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の端部近傍の非画像部に、前記定着部材の外形部を押圧する押圧力よりも低減した押圧力低減部を形成したことを特徴とする定着装置。
【請求項８】
前記圧接力低減部は、前記圧接部材と前記摺動シートが接する領域であって、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向において、前記用紙の通紙幅の外方で、該領域の端部に至る間に形成されていることを特徴とする請求項７に記載の定着装置。
【請求項９】
前記圧接力低減部は、前記加圧部材と接する面の一部を凹形状とすることによって形成されていることを特徴とする請求項７または８に記載の定着装置。
【請求項１０】
前記加圧部材の内周面に潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布部材をさらに備え、
前記摺動シートは、前記潤滑剤塗布部材以外の前記加圧部材の内側に配設された部材の全部または一部を覆うように配設されていることを特徴とする請求項７乃至９の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項１１】
前記定着部材は、円筒状の定着ローラであることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の定着装置。
【請求項１２】
前記加圧部材は、前記定着ローラの外周面に接触しながら回動する加圧ベルトであることを特徴とする請求項１１に記載の定着装置。
【請求項１３】
トナー像を形成する画像形成手段と、
前記画像形成手段によって形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、
前記転写手段に用紙を搬送する給紙手段と、
前記用紙上に転写されたトナー像を該用紙に定着する定着装置と、
を備えている画像形成装置において、
前記定着装置は、請求項１乃至１２の何れか１項に記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能を備えた複合機等の画像形成装置に装着され、転写材上に形成された未定着トナー像を、定着部材と加圧部材とにより加圧、加熱して画像を定着する定着装置、及び定着装置を備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの諸機能を備えた複合機等の電子写真方式の画像形成装置においては、原稿に対応した潜像を感光体ドラムに形成し、この潜像にトナーを付与することによって顕像化し、この顕像化されたトナー像を用紙上に転写し、この後、用紙上のトナー像を定着して排紙している。
【０００３】
また、カラー画像を形成する場合には、原稿色に対応したＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの潜像を４個の感光体ドラムに形成し、顕像化された４色のトナー像を無端状の中間転写ベルトに一次転写した後、用紙上に二次転写して、用紙上に転写されたトナー像を定着して排紙している。
【０００４】
このようにトナー像を定着する定着装置として、ハロゲンランプ等の加熱手段を内蔵した定着ローラと、定着ローラを加圧する加圧ローラとによって形成された定着ニップ部で、トナー像が転写された用紙を挟持、搬送しながら、加熱、加圧する熱ローラ定着方式の定着装置があり、このような定着装置は構成が簡便であるため、広く利用されている。
【０００５】
このような定着装置において、高速化を図るためにはトナーと用紙に充分な熱量を供給する必要があり、このためにはニップ幅を広くする必要がある。ニップ幅を広くするためには、加圧ローラが定着ローラを加圧する荷重や、加圧ローラ内のシリコーンゴム等から形成された弾性層の厚みや、二つのローラの径等を増大させることが考えられる。
【０００６】
しかし、加圧ローラの荷重や弾性層の厚みを増大させると、軸方向のニップ幅が不均一になることがあり、定着ムラや用紙のしわが発生するおそれがある。また、ローラの径を増大させると、定着装置が大型化するばかりでなく、ウォーミングアップタイムが長くなるという問題がある。
【０００７】
この問題を解決するために、シリコーンゴムから形成された弾性層を有し、中央にハロゲンランプ等の加熱手段を内蔵して回転する定着ローラと、定着ローラに接触しながら駆動されて回転する無端状の加圧ベルトと、加圧ベルトの内周面に配置された圧力パッドと、を備え、圧力パッドにより加圧ベルトを定着ローラの方向に押圧する方式の定着装置、所謂ＦＢＮ（Ｆｒｅｅ  Ｂｅｌｔ  Ｎｉｐ）方式の定着装置が特許文献１に開示されている。
【０００８】
特許文献１に示された定着装置では、低摩擦部材の端部領域であって定着ニップ部を含む領域に、ベルト部材側に向けて高くなる段差を形成したものである。
【０００９】
この定着装置によれば、圧力パッドにより定着ローラに押圧された定着ベルトが弾性変形し、定着ローラと定着ベルトとの間に幅広の定着ニップ部が形成される。従って、高速化に対応でき、定着装置が大型化することもない。更に、定着ベルトの熱容量が小さいので、ウォーミングアップタイムが短縮し、省エネルギー化にもなる。
【特許文献１】特開２００６−７２２１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
ＦＢＮベルト方式の定着装置において、用紙の分離性を向上させる方法として、圧力パッドの圧力を高くする方法がある。しかし、加圧力を高くするのに伴い、加圧ベルトの摺動による摩擦抵抗も増大するため、加圧力を高くしすぎた場合には、加圧ベルトの従動回動性不良が発生し、画像ズレ等の悪影響を及ぼす。
【００１１】
また、用紙の分離性を向上させる方法として、圧力パッドの用紙搬送方向下流側に分離ニップ部材を配置して、該分離ニップ部材を定着ベルトを介して定着ローラに押圧させることにより、定着ローラの耐熱性弾性層に歪みを生じさせるものがあるが、通紙領域に分離ニップ部を形成させるものであるから、腰の弱い用紙が変形するおそれがある。
【００１２】
特許文献１の定着装置は、定着部材に接触しながら回動可能なベルト部材には、内側に、ベルト部材を定着部材に圧接させて定着ニップ部を形成する押圧部材と、ベルト部材と定着部材との間の摺動摩擦を低減する低摩擦部材とを備えたものである。低摩擦部材の端部領域であって定着ニップ部を含む領域に、ベルト部材側に向けて高くなる段差を形成している。
【００１３】
一般に、パッド内に含浸された潤滑剤は、圧力の高い所から低い所に移動する傾向にある。ＦＢＮ方式の定着ニップ部においては、分離部材位置に最も高い圧力がかかっており潤滑剤の移動が阻止され、バネ付勢された押圧パッド内に含浸された潤滑剤は、圧力の低い自由端部に潤滑剤が移動し、自由端部から潤滑剤漏れが発生する。
【００１４】
本発明はかかる問題に鑑みてなされたものであり、ＦＢＮ方式の定着装置において、回動するベルト部材の摺動抵抗を上げることなく、簡単な構成でベルト部材内からの潤滑剤の漏れを抑制する定着装置、及び該定着装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記目的は、下記に記載した構成により達成される。
【００１６】
１．  駆動回転する定着部材と、前記定着部材の外周面に接触しながら回動し、該定着部材と協働して用紙を挟持し搬送する定着ニップ部を形成する加圧部材と、前記定着ニップ部における前記用紙の搬送方向下流側に配置され、前記加圧部材を前記定着部材に押圧して、該定着ニップ部から加熱加圧定着された前記用紙を分離させる分離部材と、を備えた定着装置において、前記分離部材の用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の端部の非画像部に、前記定着部材を押圧する押圧力よりも低減された押圧力低減部が形成されていることを特徴とする定着装置。
【００１７】
２．  駆動回転する定着部材と、前記定着部材の外周面に接触しながら回動する加圧部材と、前記加圧部材の内側に配設され、該加圧部材を前記定着部材に圧接させ、該定着部材と該加圧部材とを協働させて用紙を挟持し搬送する定着ニップ部を形成する圧接部材と、前記加圧部材と前記圧接部材との間に配設され、該加圧部材と該圧接部材との摺動摩擦を低減する摺動シートと、を備えた定着装置において、前記摺動シートの用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の端部近傍の非画像部に、前記定着部材の外形部を押圧する押圧力よりも低減した押圧力低減部を形成したことを特徴とする定着装置。
【００１８】
３．  トナー像を形成する画像形成手段と、前記画像形成手段によって形成されたトナー像を用紙上に転写する転写手段と、前記転写手段に用紙を搬送する給紙手段と、
前記用紙上に転写されたトナー像を該用紙に定着する定着装置と、を備えている画像形成装置において、前記定着装置は、前記１乃至１２の何れか１項に記載の定着装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の定着装置によれば、分離部材の端部または摺動シートの端部に加圧力低減部を設けることにより、加圧ベルトの端部に流れようとする潤滑剤を加圧ベルトの回動方向に流すことが可能となり、潤滑剤の端部漏れを抑制することが可能となる。
【００２０】
また、本発明の定着装置を備えた画像形成装置によれば、定着装置でのベルト部材からの潤滑剤の漏洩を押さえることで、長期に亘り高品質な画像を形成することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に本発明の画像形成装置に関する実施の形態を図を参照して説明する。なお、本発明は下記の実施の形態に限定されるものではない。
【００２２】
図１は、本発明に係る画像形成装置の一例を示す構成図である。
【００２３】
本画像形成装置は画像形成装置本体Ａと画像読取装置Ｂとから構成される。
【００２４】
画像形成装置本体Ａはタンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋ、ベルト状の中間転写体６、給紙搬送手段及び定着装置３０等からなる。
【００２５】
画像形成装置本体Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦと原稿画像走査露光装置ＳＣから成る画像読取装置Ｂが設置されている。自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは搬送手段により搬送され、原稿画像走査露光装置ＳＣの光学系により原稿の片面又は両面の画像が走査露光され、ラインイメージセンサＣＣＤに読み込まれる。
【００２６】
ラインイメージセンサＣＣＤにより光電変換されて形成された信号は、画像処理部において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等が行われた後、露光手段３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋに送られる。
【００２７】
イエロー（Ｙ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、感光体１Ｙの周囲に帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ及びクリーニング手段８Ｙを配置している。マゼンタ（Ｍ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、感光体１Ｍの周囲に帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ及びクリーニング手段８Ｍを配置している。シアン（Ｃ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、感光体１Ｃの周囲に帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ及びクリーニング手段８Ｃを配置している。黒（Ｋ）色の画像を形成する画像形成部１０Ｋは、感光体１Ｋの周囲に帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ及びクリーニング手段８Ｋを配置している。帯電手段２Ｙと露光手段３Ｙ、帯電手段２Ｍと露光手段３Ｍ、帯電手段２Ｃと露光手段３Ｃ、及び帯電手段２Ｋと露光手段３Ｋは、潜像形成手段を構成する。
【００２８】
なお、現像手段４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋは、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及び黒（Ｋ）の小粒径のトナーとキャリアからなる２成分現像剤を内包する。
【００２９】
中間転写体６は、複数のローラにより巻回され、図示しない駆動手段により回動可能に支持されている。
【００３０】
定着装置３０は、定着部材である定着ローラ３１と、加圧部材である加圧ベルト３２との間に形成された定着ニップ部Ｎで用紙Ｐ上のトナー像を加熱、加圧して定着する。
【００３１】
画像形成部１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋより形成された各色の画像は、回動する中間転写体６上に一次転写手段７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋにより逐次転写されて、カラー画像合成されたトナー像が形成される。給紙カセット２０内に収容された用紙Ｐは、給紙手段２１により給紙され、給紙ローラ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃ，２２Ｄ，レジストローラ２３等を経て、二次転写手段７Ａに搬送され、用紙Ｐ上にカラー画像が転写される。カラー画像が転写された用紙Ｐは定着装置３０において加熱、加圧され、用紙Ｐ上のカラートナー像が定着される。その後、排紙ローラ２４に挟持されて機外の排紙トレイ２５上に載置される。
【００３２】
一方、二次転写手段７Ａにより用紙Ｐにカラー画像を転写した後、用紙Ｐを曲率分離した中間転写体６は、クリーニング手段８Ａにより残留トナーが除去される。
【００３３】
なお、以上はカラー画像を形成する画像形成装置であったが、モノクロ画像を形成する画像形成装置であってもよいし、中間転写体を用いても用いなくてもよい。
【００３４】
次に、本発明に係わるＦＢＮ（Ｆｒｅｅ  Ｂｅｌｔ  Ｎｉｐ）方式の定着装置３０の主要構成について、図２に示す定着装置３０の断面図及び図３に示す定着装置３０の要部拡大断面図に基づいて説明する。
【００３５】
定着ローラ３１は、内部にハロゲンランプ（加熱手段）Ｈを内蔵し、アルミニュウムや鉄等から形成された円筒状芯金３１Ａと、円筒状芯金３１Ａを被覆し耐熱性の高いシリコーンゴムから成る弾性層３１Ｂと、更に弾性層３１Ｂを被覆しＰＦＡ（パーフルオロアルキルビニルエーテル）若しくはＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）等のフッ素樹脂から成る離型層３１Ｃと、により構成されている。
【００３６】
加圧ベルト３２は、約１００μｍの厚みのポリイミドにより形成された基体と、基体の外表面を被覆する約２５μｍの厚みのＰＦＡ若しくはＰＴＦＥで形成された離型層とにより構成されていて、無端状に形成されている。
【００３７】
加圧ベルト３２を内部から押圧する押圧パッド３３は、硬度ＪＩＳＡ約１０°のシリコーンゴムから形成され、耐熱樹脂から形成された支持部材３５と共に、耐熱樹脂から形成されたハウジング３８に保持されている。また、支持部材３５の裏面には圧縮バネ３６が配置されている。
【００３８】
また、定着された用紙Ｐの分離性を向上させるための分離部材３７は耐熱樹脂若しくはアルミニュウム等の金属から形成され、ハウジング３８及び耐熱樹脂から形成されたハウジング３９に保持されている。ハウジング３８，３９は中央に配置された金属製のフレーム４０によって保持されている。
【００３９】
分離部材３７は、加圧ベルト３２の内側から、定着ローラ３１の表面を定着ローラ３１の軸方向に亘って局所的に押圧して、定着ローラ３１と加圧ベルト３２とが圧接する定着ニップ部Ｎから排出される用紙Ｐを曲率分離する。
【００４０】
摺動シート４１は、テフロン（登録商標）コーティングのガラス繊維シートやＰＴＦＥシートから形成され、加圧ベルト３２の内周面と押圧パッド３３との間、及び加圧ベルト３２の内周面と分離部材３７との間に配置され、一端がフレーム４０に固定されている。
【００４１】
潤滑剤塗布部材４２はスポンジ等から形成されてシリコーンオイル等からなる潤滑剤を含有し、ハウジング３９に保持され、加圧ベルト３２の内周面に圧着している。
【００４２】
なお、加圧ベルト３２の回転時に、ハウジング３８は摺動シート４１を介して加圧ベルト３２を案内し、ハウジング３９は加圧ベルト３２を直接案内する案内部材としての機能も有する。
【００４３】
このように構成された定着装置３０において、ハロゲンランプＨにより加熱され、不図示の駆動手段によって駆動された定着ローラ３１が図示の時計方向に回転する。また、押圧パッド３３が圧縮バネ３６により支持部材３５を介して押圧され、押圧パッド３３は摺動シート４１を介して加圧ベルト３２を定着ローラ３１に押圧する。更に、分離部材３７が摺動シート４１を介して加圧ベルト３２を定着ローラ３１に押圧する。
【００４４】
従って、加圧ベルト３２は、定着ローラ３１の回転によって図示の反時計方向に回転し、押圧パッド３３により定着ローラ３１に押圧されて弾性変形するので、加圧ベルト３２と定着ローラ３１との間に幅広の定着ニップ部Ｎが形成される。搬送された用紙Ｐ上の未定着トナーは定着ニップ部Ｎで加熱、加圧されて定着される。
【００４５】
また、加圧ベルト３２の内周面は回転時に摺動シート４１に摺動するが、摺動シート４１は摩擦係数が小さいので、両者の間の摺動抵抗は小さい。更に、潤滑剤塗布部材４２から潤滑剤としてのシリコーンオイルが加圧ベルト３２の内周面に供給されるので、更に摺動抵抗は小さくなる。
【００４６】
図４は、押圧パッド３３、分離部材３７、摺動シート４１の斜視図である。
【００４７】
分離部材３７の用紙幅方向の両端部近傍には、定着ローラ３１を押圧する面に対して凹状に形成された押圧力低減部（凹部）３７Ａが設けられている。従って、押圧力低減部３７Ａの定着ローラ３１に対する加圧力は、分離部材３７の他の先端部の加圧力より少なくなる。
【００４８】
押圧力低減部３７Ａは、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向において、用紙Ｐの通紙幅の外方で、分離部材３７の端部に至る間の特定の領域に設けられている。
【００４９】
図５（ａ）は、摺動シート４１の部分斜視図、図５（ｂ）は、摺動シート４１の層構成を示す断面図である。
【００５０】
加圧ベルト３２を定着ローラ３１に押圧する押圧パッド３３と加圧ベルト３２との間の摺動摩擦を低減する摺動シート４１は、基体４１ａの表裏面にフッ素樹脂層４１ｂ，４１ｃをコーティングしたものである。基体４１ａはメッシュ状のガラスクロスから成り、厚みが７０〜８０μｍである。フッ素樹脂層４１ｂ，４１ｃの厚みは２０〜３０μｍである。
【００５１】
摺動シート４１の用紙幅方向の両端部近傍には、定着ローラ３１を押圧する面に対して凹状に形成して摺動シート４１の一部の厚みを低減した圧接力低減部（凹部）４１Ａが設けられている。圧接力低減部４１Ａはフッ素樹脂層４１ｂの一部を除去して形成される。
【００５２】
従って、分離部材３７により加圧される圧接力低減部４１Ａの定着ローラ３１に対する加圧力は、分離部材３７により加圧される摺動シート４１の他の部分の加圧力より少なくなる。
【００５３】
圧接力低減部４１Ａは、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向において、用紙Ｐの通紙幅の外方で、分離部材３７の端部に至る間の特定の領域に設けられている。
【００５４】
圧接力低減部４１Ａは、用紙搬送方向に直交する用紙幅方向において、用紙Ｐの通紙幅の外方で、摺動シート４１の端部に至る間の特定の領域に設けられている。
【００５５】
図６（ａ）は、本発明に係る定着装置３０の各部材の用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の長さ関係を説明する図、図６（ｂ）は分離部材３７の側面図、図６（ｃ）は摺動シート４１の側面図である。
【００５６】
これらの図において、Ｗ１は用紙Ｐの通紙幅、Ｗ２は分離部材３７の幅、Ｗ３は摺動シート４１の幅、Ｗ４は加圧ベルト３２の幅を示す。これらの各幅は、Ｗ１＜Ｗ２＜Ｗ３＜Ｗ４である。
【００５７】
用紙Ｐの通紙幅Ｗ１の外方で、分離部材３７の端部に至る間の領域、即ち、（Ｗ２−Ｗ１）／２＝ΔＷの特定の領域に、分離部材３７の押圧力低減部３７Ａを設けた。または、ΔＷの特定の領域に、摺動シート４１の圧接力低減部４１Ａを設けた。
【００５８】
図７（ａ）は、押圧パッド３３と従来の分離部材３７による潤滑剤の流れを説明する模式図である。
【００５９】
分離部材３７が摺動シート４１、加圧ベルト３２を介して定着ローラ３１を加圧することにより、押圧パッド３３内の潤滑剤の外周方向の移動がせきとめられて、押圧パッド３３の側方から漏出して、定着装置３０内を汚損させるようになる。
【００６０】
図７（ｂ）は、押圧パッド３３と本発明の分離部材３７による潤滑剤の流れを説明する模式図である。
【００６１】
押圧パッド３３内の潤滑剤は、分離部材３７の用紙幅方向の両端部近傍に設けられた加圧力の小さい押圧力低減部３７Ａを容易に通過して流出し、摺動シート４１の内面に塗布される。また、押圧パッド３３内の一部の潤滑剤は、押圧パッド３３の側方から流出して、摺動シート４１の内面に塗布される。
【実施例】
【００６２】
ＦＢＮ方式の定着装置３０において、摺動シート４１の端部までの潤滑剤到達量を分離部材３７に押圧力低減部（凹部）３７Ａを設けた本発明の実施例と、押圧力低減部３７Ａを設けない従来例とを比較検討した。
【００６３】
［条件］
分離部材３７の端部から１００ｍｍの位置に潤滑剤を塗布した。定着装置３０を４００ｍｍ／ｓｅｃで、１０分間回転させた後、分離部材３７の端部への潤滑剤の到達量を測定した。潤滑剤としてジメチルシリコーンオイル、１００ｃｍ3を用いた。押圧力低減部３７Ａは、幅１０ｍｍ、深さ３ｍｍとした。加圧ベルト３２の端部に吸い取り紙等の吸着材を固定し、加圧ベルト３２の回動前後における吸着材の質量を測定して、潤滑剤の到達量を測定した。
【００６４】
［結果］
押圧力低減部３７Ａを設けない場合の潤滑剤の到達量は、０．２１０ｇ、押圧力低減部３７Ａを設けた場合の潤滑剤の到達量は、０．０５２ｇであった。これによって、押圧力低減部３７Ａを設けることにより、摺動シート４１の外部に流れ出す潤滑剤の量を少なくすることが可能であることが判明した。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す構成図。
【図２】定着装置の要部拡大断面図。
【図３】定着装置の要部拡大断面図。
【図４】押圧パッド、分離部材、摺動シートの斜視図。
【図５】摺動シートの部分斜視図、及び摺動シートの層構成を示す断面図。
【図６】本発明に係る定着装置の各部材の用紙搬送方向に直交する用紙幅方向の長さ関係を説明する図、分離部材の側面図、摺動シートの側面図。
【図７】押圧パッドと従来の分離部材による潤滑剤の流れを説明する模式図、及び押圧パッドと本発明の分離部材による潤滑剤の流れを説明する模式図。
【符号の説明】
【００６６】
３０  定着装置
３１  定着ローラ（定着部材）
３２  加圧ベルト（加圧部材）
３３  押圧パッド
３７  分離部材
３７Ａ  押圧力低減部（凹部）
４１  摺動シート
４１Ａ  圧接力低減部（凹部）
４２  潤滑剤塗布部材
Ａ  画像形成装置本体
Ｈ  ハロゲンランプ（加熱手段）
Ｎ  定着ニップ部
Ｐ  用紙
【図１】
2008209591.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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