(57)【要約】【課題】キーボードのキートップの構造に関わらず、装置本体の側部のキーボードの上に印刷後の用紙を引っ掛かりなどを起すことなく円滑にかつ適正に排出させることができる印刷装置を提供する。【解決手段】装置本体１の前面側部１ａに設けられたキーボード１０は、第１のキーボード部１１と、この第１のキーボード部１１に回動可能に結合され、その回動で第１のキーボード部１１の上に重ねて配置させることが可能な第２のキーボード部１２とで構成され、その重なりの状態のもとで第２のキーボード部１２の上面にデータ入力用のキーが露出し、そのキーの操作で所定のデータの入力を行なう。印刷時には、第２のキーボードを回動して反転させ、第１のキーボード部１１と並ぶように配置させ、印刷後の用紙をその並列した第１の及び第２のキーボード部１１，１２の上に送り出す。【選択図】    図２
2008229900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送手段及び搬送される用紙に印刷する印刷手段を装置本体内に備えるとともに、その装置本体の側部にデータ入力用のキーボードを備え、前記印刷手段によって印刷され前記搬送手段によって装置本体外に向けて搬送される用紙を、前記装置本体の前記側部で前記キーボードの上方位置に設けられた排紙口より装置本体外に排出する印刷装置であって、
前記キーボードは、その上面に配置されるデータ入力キーによってデータの入力が可能な第１の状態と、前記データ入力キーを上面位置から退避させて、前記排紙口を通して排出される用紙を上面で受ける第２の状態とに変更可能に構成されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記キーボードは、上面が用紙を受ける第１の用紙受部となっている第１のキーボード部と、この第１のキーボード部に対して回動自在に連結され、上面に前記データ入力キーが配設され、下面が用紙を受ける第２の用紙受部となっている第２のキーボード部とを備え、
前記第１の状態では、前記第１のキーボード部の上に前記データ入力キーを上面側にした前記第２のキーボード部が重ねて配置され、
前記第２の状態では、前記第１のキーボード部に対して前記第２のキーボード部が回動して上面と下面が反転し、前記第１の用紙受部と前記第２の用紙受部が前記排紙口を通して排出される用紙の排出方向に並べて配置されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記第１の用紙受部及び／又は前記第２の用紙受部に、前記排紙口から排出される用紙をガイドするガイド部を備えることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記キーボードは、上面に前記データ入力キーが配設され、下面に用紙を受ける用紙受部が形成されるとともに、その上面と下面の位置を相互に反転するべく前記装置本体に対して回動可能に設けられ、
前記第１の状態では、前記データ入力キーが上面側に配置され、前記第２の状態では、前記用紙受部が上面側に配置されることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記第１のキーボード部は、その上面の前記排紙口から排紙される用紙の排紙経路外の位置に、前記印刷装置の印刷動作に関する指示を行なうための操作キーを備えることを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、
印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されない場合に警告を発生する警告発生手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項７】
前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、
印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されない場合に、前記搬送手段及び前記印刷手段の動作を禁止する動作禁止手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項８】
前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、
前記印刷手段に供給される用紙の種類を検出する用紙種類検出手段と、
印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されず、かつ前記用紙種類検出手段によって所定の種類の用紙が検出された場合に警告を発生する警告発生手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項９】
前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、
前記印刷手段に供給される用紙の種類を検出する用紙種類検出手段と、
印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されず、かつ前記用紙種類検出手段によって所定の種類の用紙が検出された場合に前記搬送手段及び前記印刷手段の動作を禁止する動作禁止手段を更に備えることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置本体の側部にデータ入力用のキーボードを備え、装置本体内の印刷手段で印刷した用紙を装置本体の側部に排出する印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特開平７−２１０２７０号公報（特許文献１）には、装置本体内に印刷機構や用紙の搬送機構が設けられるとともに、装置本体の手前側の側部にキーボードが設けられ、このキーボードで入力されたデータを装置本体の背面側の側部から供給される用紙に印刷し、その印刷された用紙を装置本体の手前側の側部のキーボード上に排出する印刷装置が提案されている。
【特許文献１】特開平７−２１０２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、印刷された用紙をキーボード上に排出する形式の印刷装置であると、キーボードのキートップとしてフラットキーを用いなければならない。つまり、キーボードの上面から各キートップが一定の高さで突出し、そのキートップを所定の押し込みのストロークで操作するキーでは、装置本体から排出される用紙の先端縁がキー間の隙間に入り込んで引っ掛かり、用紙が歪んだり屈曲したりして円滑に送り出すことができなくなる虞がある。葉書や写真印刷用の用紙のように比較的厚手で腰の強い用紙である場合にはその可能性は小さいが、薄手で腰の弱い用紙の場合、その用紙がキーボードの上に送り出されるときに先端縁が下方に垂れ下がるため、用紙の先端縁がキーに引っ掛かって用紙の排出が円滑に行われない状態が生じることがある。このため、キーボードにフラットキーを用いざるを得ないが、一般にフラットキーは所定のストロークを有するキートップに比べて操作性が悪く、文書の入力・編集のために頻繁にキーボード操作を必要とするワープロ機能を有する印刷装置などでは、その機能性を低下させてしまう虞がある。
【０００４】
本発明はこのような問題点を解決するものであり、キーボードのキートップの構造に関わらず装置本体の側部のキーボードの上に印刷後の用紙を円滑にかつ適正に排出させることができる印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、用紙を搬送する搬送手段及び搬送される用紙に印刷する印刷手段を装置本体内に備えるとともに、その装置本体の側部にデータ入力用のキーボードを備え、前記印刷手段によって印刷され前記搬送手段によって装置本体外に向けて搬送される用紙を、前記装置本体の前記側部で前記キーボードの上方位置に設けられた排紙口より装置本体外に排出する印刷装置であって、前記キーボードは、その上面に配置されるデータ入力キーによってデータの入力が可能な第１の状態と、前記データ入力キーを上面位置から退避させて、前記排紙口を通して排出される用紙を上面で受ける第２の状態とに変更可能に構成されていることを特徴としている。
【０００６】
請求項２の発明は、前記キーボードが、上面が用紙を受ける第１の用紙受部となっている第１のキーボード部と、この第１のキーボード部に対して回動自在に連結され、上面に前記データ入力キーが配設され、下面が用紙を受ける第２の用紙受部となっている第２のキーボード部とを備え、前記第１の状態では、前記第１のキーボード部の上に前記データ入力キーを上面側にした前記第２のキーボード部が重ねて配置され、前記第２の状態では、前記第１のキーボード部に対して前記第２のキーボード部が回動して上面と下面が反転し、前記第１の用紙受部と前記第２の用紙受部が前記排紙口を通して排出される用紙の排出方向に並べて配置されることを特徴としている。
【０００７】
請求項３の発明は、前記第１の用紙受部及び／又は前記第２の用紙受部に、前記排紙口から排出される用紙をガイドするガイド部を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項４の発明は、前記キーボードが、上面に前記データ入力キーが配設され、下面に用紙を受ける用紙受部が形成されるとともに、その上面と下面の位置を相互に反転するべく前記装置本体に対して回動可能に設けられ、前記第１の状態では、前記データ入力キーが上面側に配置され、前記第２の状態では、前記用紙受部が上面側に配置されることを特徴としている。
【０００９】
請求項５の発明は、前記第１のキーボード部が、その上面の前記排紙口から排紙される用紙の排紙経路外の位置に、前記印刷装置の印刷動作に関する指示を行なうための操作キーを備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項６の発明は、前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されない場合に警告を発生する警告発生手段を更に備えることを特徴としている。
【００１１】
請求項７の発明は、前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されない場合に、前記搬送手段及び前記印刷手段の動作を禁止する動作禁止手段を更に備えることを特徴としている。
【００１２】
請求項８の発明は、前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、前記印刷手段に供給される用紙の種類を検出する用紙種類検出手段と、印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されず、かつ前記用紙種類検出手段によって所定の種類の用紙が検出された場合に警告を発生する警告発生手段を更に備えることを特徴としている。
【００１３】
請求項９の発明は、前記キーボードが前記第２の状態にあることを検出する検出手段と、前記印刷手段に供給される用紙の種類を検出する用紙種類検出手段と、印刷開始時に、前記検出手段により前記キーボードが前記第２の状態にあることが検出されず、かつ前記用紙種類検出手段によって所定の種類の用紙が検出された場合に前記搬送手段及び前記印刷手段の動作を禁止する動作禁止手段を更に備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、キーボードのキートップの構造に関わらず、装置本体の側部のキーボードの上に印刷後の用紙を引っ掛かりなどを起すことなく円滑にかつ適正に排出させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１及び図２は本発明の第１の実施形態に係る印刷装置の外観斜視図、図３はその印刷装置の内部構造を概略的に示す構成図である。この印刷装置は、住所録を作成するとともに葉書などの文面や所望の文書を編集し、葉書の宛名印刷及び葉書の文面を印刷したり、文書を印刷したりするワープロ機能を有し、またデジタルカメラで撮影した写真画像を取り込んで印刷する写真画像の印刷機能を有している。
【００１６】
この印刷装置は箱型の装置本体１を備え、この装置本体１の前面の手前側には、ワープロとして使用する場合に文書データを入力したり編集したりするために必要な各種のキーや、編集した文書データを印刷するために必要なキーなどが設けられたキーボード１０が設けられている。このキーボード１０は装置本体１の前面側部１ａの下部にヒンジ２を介して回動可能に取り付けられており、ワープロとして文書データの入力及び編集を行なうなどのキー入力を行なう場合には、装置本体１の前面側部１ａの手前側に倒し、キーが配置された上面を上向きにして略水平状態とし、使用しない場合には垂直向きに起し、装置本体１の前面側部１ａに当接させて収納することができるようになっている。
【００１７】
また、装置本体１の前面側部１ａには、装置本体１内の印刷機構によって印刷された用紙を装置本体１外に排出させる排紙口３が設けられている。また、装置本体１の前面側部１ａには、複数種類のメモリカードの挿入が可能なカードスロット４が設けられており、そのカードスロット４にメモリカードが挿入されると、メモリカードの端子がカードスロット４内のコネクタ端子に接続してメモリカードに記録されている画像データの読取りが可能となるように構成されている。
【００１８】
装置本体１の上面部には表示パネル５が設けられ、この表示パネル５は装置本体１の上面に対して手前側に起伏動可能となっている。この表示パネル５は液晶表示部６を有し、この液晶表示部６にキーボード１０から入力されたデータや各種の設定に必要なメニュー画面、またメモリカードから取り込んだデジタルカメラの写真画像、さらにはこの印刷装置で必要とする各種のデータが表示されるようになっている。また、装置本体１の上部には、装置本体１の後方側と装置本体１の上面部上との間で起伏動可能な取っ手７が設けられ、この取っ手７を用いて印刷装置を持ち運びすることが可能になっている。
【００１９】
装置本体１の背面側部には給紙トレイ８が設けられており、この給紙トレイ８の上部には開口部が設けられ、その開口部から給紙トレイ８の内側に印刷用の用紙Ｐを複数枚重ねて収容することができるようになっている。この給紙トレイ８の内部には、重ねて収容された用紙Ｐを１枚ずつ装置本体１内に送り出すピックアップローラ２５が設けられ、このピックアップローラ２５は印刷開始時に図示しない駆動モータにより回転駆動される。
【００２０】
装置本体１の内部には、前記ピックアップローラ２５で送り出された用紙を挟んで装置本体１の内部の背面側部から前面側部に向けて形成された用紙搬送路２６に用紙を搬送する一対の搬送ローラ２７ａ，２７ｂ、２８ａ，２８ｂが設けられ、その用紙搬送路２６の途中にインクジェット方式の印刷機構２９が設けられている。この印刷機構２９は、用紙搬送路２６と直交する方向に往復移動可能に設けられたキャリッジ３０を備え、そのキャリッジ３０には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、ＢＫ（ブラック）の各色インクを吐出するそれぞれのノズルを有する印刷ヘッド３１が搭載されて構成されている。この用紙搬送路２６を通して搬送される用紙の紙面に前記印刷ヘッド３１を介して所定の文字や画像が印刷され、印刷された用紙は用紙搬送路２６の下流側に位置する排紙口３から装置本体１外に排出される。３２は用紙搬送路２６に設けられた用紙の種類を検出する用紙種類検出センサを示している。
【００２１】
この印刷装置では、用紙Ｐとして、葉書用紙やＬ判の写真用紙の他に台紙上にシール紙をマトリクス状に配置してなるシール用紙などが使用される。このシール用紙はそのシール紙に縮小画像を印刷するものであり、台紙が薄く多数のシール紙に分割されているため、腰が弱い。このシール用紙には用紙種類検出のためのマークが付されており、そのマークを前記用紙種類検出センサ３２によって読取ることができるようになっている。
【００２２】
本発明では、以上のような構成を有する印刷装置において、そのキーボード１０の構成に特徴を有している。すなわち、本発明の印刷装置が備えるキーボード１０は、文書データの入力編集時などには本来のキーボードとして機能し、その作成した文書データの印刷時には装置本体１外に排出される印刷された用紙Ｐを受ける排紙トレイとして機能する点に特徴がある。以下、その点について、更に詳しく説明する。
【００２３】
図１は文書データの入力編集を行なう場合、あるいはメモリカードから写真画像を読み出して印刷すべき画像の選択操作を行なう場合のキーボード１０の状態（第１の状態）を示している。この第１の状態では、キーボード１０からのデータ入力キー１４のキー入力操作により文字データや制御データの入力を行なう必要があるため、キーボード１０はそれらのデータ入力のためのキー操作が可能なキー配置面１５を上面に向けた通常の状態にある。
【００２４】
一方、図２は作成した文書データや写真画像の印刷を行なう場合のキーボード１０の状態（第２の状態）を示している。この第２の状態では、キーボード１０の上方部に位置する装置本体１の排紙口３から印刷された用紙Ｐが排出されることになるため、用紙Ｐの排出に支障を来たさないように、排紙に支障が生じる虞のあるデータ入力キー１４が配されたキー配置面１５を上面位置から他の位置に退避させて排紙トレイの状態に変化させてある。
【００２５】
図示のように、キーボード１０は、ヒンジ２によって装置本体１に結合された第１のキーボード部１１と、この第１のキーボード部１１に一対のヒンジ１７によって結合された第２のキーボード部１２を備えている。
【００２６】
前記第１の状態では、キーボード１０は第１のキーボード部１１と第２のキーボード部１２が重ね合された状態で装置本体１の前面側部１ａの手前側に倒され、第１のキーボード部１１の上に第２のキーボード部１２が重なっている。また、前記第２の状態では、前記第１の状態から第２のキーボード部１２の上下面を反転するべくヒンジ１７を介して第２のキーボード部１２が手前側に向けて略１８０°回転され、第１のキーボード部１１の上面と第２のキーボード部１２の下面が上向きにされた状態で第１のキーボード部１１と第２のキーボード部１２とが装置本体１の前部位置に前後に並ぶように配置される。
【００２７】
第１のキーボード部１１は、前記第２の状態において、その上面が、装置本体１の前面側部１ａに形成された排紙口３から排出される用紙Ｐを受けるための第１の用紙受部１３で、下面が設置側面となる。なお、この第１のキーボード部１１の下面は、キーボード１０を装置本体１の前面側部１ａに起して収納したときには、印刷装置の外装面となる。また、第２のキーボード部１２は、前記第２の状態において、その下面が複数個のデータ入力キー１４が配置されたキー配置面１５となり、上面が装置本体１の排紙口３から排出される用紙Ｐを受けるための第２の用紙受部１６となる。
【００２８】
前記第１のキーボード部１１の第１の用紙受部１３には所定の間隔で並行する一対の係合凸部１８が設けられ、前記第２のキーボード部１２の第２の用紙受部１６には前記係合凸部１８と係脱可能な一対の係合凹部１９が設けられている。そして、第１のキーボード部１１の上面と第２のキーボード部１２の下面を向い合わせて重ね合わせた前記第１の状態では、係合凸部１８と係合凹部１９が係合し、その係合によって第１のキーボード部１１と第２のキーボード部１２とが一体的に結合するようになっている。この係合構造を設けることにより、キーボード１０からのデータの入力操作の際、あるいはキーボード１０を装置本体１に収納する際に、第１のキーボード部１１と第２のキーボード部１２を１つの部材として取り扱うことができ、取り扱いを容易にしている。  
また、前記並行する一対の係合凸部１８は装置本体１の排紙口３からの用紙Ｐの排出方向に沿って設けられ、その間隔は印刷される用紙Ｐの幅に対応したものになっている。このため、装置本体１の排紙口３から排出される用紙Ｐがこの第１のキーボード部１１の第１の用紙受部１３と第２のキーボード部１２の第２の用紙受部１６とで構成される排紙トレイ上を通る際にその一対の係合凸部１８でガイドして用紙Ｐをその排出位置で揃えることができる。なお、第１のキーボード部１１及び第２のキーボード部１２のそれぞれに係合凸部１８及び係合凹部１９を設けてもよい。
【００２９】
図４に図示するように、キーボード１０には、そのキーボード１０の状態を検出するための状態検出スイッチ３５が設けられている。図４（Ａ）はキーボード１０が前記第１の状態にあるときの状態検出スイッチ３５の動作状態を説明し、図４（Ｂ）はキーボード１０が前記第２の状態にあるときの状態検出スイッチ３５の動作状態を説明している。第１のキーボード部１１の前部側の端面にスイッチ収容部３６が設けられ、このスイッチ収容部３６内に状態検出スイッチ３５が配設されている。  
一方、第１のキーボード部１１のスイッチ収容部３６に対応して第２のキーボード部１２の前部側の端面には状態検出スイッチ３５を作動させるための操作用突起３７が設けられている。前記第１の状態では操作用突起３７が状態検出スイッチ３５に接触せず、スイッチ３５はＯＦＦ状態にあり、前記前記第２の状態では操作用突起３７が状態検出スイッチ３５に当接し、スイッチ３５はＯＮ状態となる。この状態検出スイッチ３５の動作状態によりキーボード１０の状態の情報を得ることができる。
【００３０】
また、第１のキーボード部１１の第１の用紙受部１３には、印刷装置の印刷動作を指示するために操作される操作キー１４ａが設けられている。この操作キー１４ａは、例えば印刷開始を指示する印刷キー、印刷の取消を指示する取消キー、印刷データの指定や印刷枚数の設定時に操作するカーソルキーや決定キー、更には所定の確認事項の応答を指示する確認キーなどであり、これらの操作キー１４ａは、排紙口３から排出される用紙Ｐの排紙経路から外れる位置に設けられている。したがって、印刷動作中であっても、これらの操作キー１４ａを操作できるようになっている。また、第２のキーボード部１２のキー配置面１５にも、排紙口３から排出される用紙Ｐの排紙経路から外れる位置に、同様の構成の操作キー１４ｂが設けられている。
【００３１】
装置本体１には一対の係合爪９ａが設けられ、キーボード１０にはそれらの係合爪９ａに係合可能な係合孔９ａが設けられている。また、第２のキーボード部１２の上面には脚部２３が突出して設けられ、キーボード１０が前記第２の状態となったときに前記脚部２３が第２のキーボード部１２の設置面に当接してキー配置面１５がその設置面に接触しないようにしている。
【００３２】
図５にはこの印刷装置の電気回路の構成を示してあり、この印刷装置は装置全体の制御を行なう制御部（ＣＰＵ）５０を有し、この制御部５０にＲＯＭ５１及びＲＡＭ５２が備えられている。ＲＯＭ５１には、印刷装置の各部の動作を制御するためのシステムプログラムなどのプログラムデータが記憶されている。ＲＡＭ５２には、入力されたデータを記憶する入力データメモリや印刷パターンデータを記憶するための印刷データメモリなどが備えられ、また印刷動作に必要なデータが一時的に記憶される。制御部５０には、キーボード１０、液晶表示部６、メモリカードカード読取部５３、用紙種類検出センサ３２、キーボード１０の状態を検出する検出スイッチ３５が接続され、また給紙・搬送・印刷機構を有するプリンタ部５４が接続されている。
【００３３】
この印刷装置を使用する際には、まず、キーボード１０を装置本体１の手前側に倒して水平状態（第１の状態）にセットする。この状態で葉書印刷モードを指定し、キーボード１０のデータ入力キー１４を操作して印刷するデータを入力する。あるいは写真印刷モードやシール紙印刷モードを指定し、デジタルカメラで撮影した画像のデータが保存されているメモリカードを所定のカードスロット４内に挿入して印刷すべき画像を指定する。更に、給紙トレイ８に用紙Ｐをセットするとともに、使用する用紙の設定を行い、印刷の実行に移る。
【００３４】
図６には印刷動作の第１の例のフローチャートを示してある。この例では、まず印刷動作モードにおいて、印刷の開始を指示する印刷キーが操作されたか否かが判断され（ステップＳ１）、印刷キーが操作されたことが判断されると（ステップＳ１のＹＥＳ）、状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態にあるか否か判断される（ステップＳ２）。状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態であると判断されると（ステップＳ２のＹＥＳ）、印刷機構及び搬送機構を動作させて印刷動作が開始され、用紙Ｐに指定された印刷データの印刷が行われる（ステップＳ３）。  
一方、状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態でないと判断されると（ステップＳ２のＮＯ）、液晶表示部６に「キーボードを排紙トレイの状態に設定してください」などの警告メッセージが表示されて印刷動作を行うことなく処理を終了する（ステップＳ４、エンド）。すなわち、状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態でない場合には、ステップＳ３の印刷動作が禁止されることになる。
【００３５】
この図６に示す印刷制御によれば、キーボード１０が第１の状態のままで排紙トレイの状態にないときに、印刷キーが操作されて印刷の開始が指示されると、液晶表示部６に警告メッセージが表示され、このメッセージによりユーザがキーボード１０の状態が不適正であることに気づき、キーボード１０を第１の状態から第２の状態つまり排紙トレイの状態に変えることになる。そしてユーザが再度印刷キーを操作することで、印刷動作が開始し、印刷された用紙が排紙口３からキーボード１０の上に向けて排出される。この際、キーボード１０は平滑な第１の用紙受部１３と第２の用紙受部１６とが面一に並ぶ排紙トレイの状態にあるからその排出された用紙は、腰の弱い用紙であっても途中で引っ掛かるようなことなくその第１の用紙受部１３と第２の用紙受部１６の上に円滑に送り出される。キーボード１０が第２の状態にあるときには、キー配置面１５は下側を向き、排出される用紙とは何ら接触することがなく、したがってデータ入力キー１４のキートップ構造に何ら関わりなく、用紙を円滑かつ適正に送り出すことができる。また、排出された用紙は用紙受部１３の上の一対の係合凸部１８によりその送り出しがガイドされるため左右に振れるようなことなく装置本体１の手前側に向かって真っ直ぐ進むように適正な向きに規制されて送り出される。
【００３６】
図７には印刷動作の第２の例のフローチャートを示してある。上述のように、この印刷装置には、印刷用の用紙Ｐとして、葉書用紙、Ｌ判の写真用紙、及び台紙上にシール紙をマトリクス状に配置してなるシール用紙が使用可能になっている。これらのいずれかの用紙Ｐを用いて印刷が行われる。キーボード１０の所定のキー操作によって印刷動作モードが設定され、印刷開始を指示する操作キー１４ａの印刷キーが操作されたか否かが判断され（ステップＳ１１）、印刷キーが操作されたと判断されると（ステップＳ１１のＹＥＳ）、状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態であるか否かが判断される（ステップＳ１２）。状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態であると判断されると（ステップＳ１２のＹＥＳ）、印刷機構及び搬送機構を動作させて印刷動作が開始され用紙に指定された印刷データの印刷が行われる（ステップＳ１３）。  
一方、状態検出スイッチ３５がＯＮ動作状態でないと判断されたときには（ステップＳ１２のＮＯ）、用紙種類検出センサ３２の検出情報に基づいて、印刷用の用紙が所定種類の用紙、すなわち本印刷装置のために用意されている予め所定のマークが付された腰の弱い前記シール用紙であるかが判断される（ステップＳ１４）。そして、印刷用の用紙がそのシール用紙ではないと判断されると（ステップＳ１４のＮＯ）、印刷機構及び搬送機構を動作させて印刷動作が開始されその用紙に指定された印刷データの印刷が行われる（ステップＳ１３）。また、前記所定種類の用紙であると判断されると（ステップＳ１４のＹＥＳ）、キーボードの状態が不適切であること、あるいは、排紙トレイの状態への設定変更を促すなどの所定の警告メッセージが液晶表示部６に表示され（ステップＳ１５）、そのまま処理を終了する（エンド）。すなわち、前記所定種類の用紙が印刷装置に装填された状態で印刷の指示がされた場合には、印刷動作が禁止されて印刷動作を行なうことなく終了することになる。
【００３７】
この図７に示す印刷制御によれば、キーボード１０が第２の状態にセットされているときには、用紙の種類に関係なく、その用紙に印刷がされ、排紙口３からキーボード１０に向けて用紙が排出される。この場合には、キーボード１０が排紙トレイの状態にあるから用紙の種類に関わりなく印刷された用紙がキーボード１０の上に円滑に送り出される。  
一方、キーボード１０が第１の状態のまま、印刷キーが操作された場合において、用紙種類検出センサ３２の検出情報に基づいて、印刷用の用紙として腰の弱いシール用紙が選択されていないと判断されたとき、すなわち本印刷装置のために用意されている用紙のうちの腰の強い葉書用紙や写真用紙が選択されているときには、キーボード１０が第１の状態のままであっても印刷動作が開始され、印刷された用紙が排紙口３からキーボード１０の上に排出される。この際、キーボード１０は第１の状態つまりキー配置面１５が上を向く状態にあり、したがって印刷された用紙はデータ入力キー１４が配列するキー配置面１５の上に排出される。しかしながら、この際の用紙は腰の強い用紙であるからその先端縁が下方に垂れ下がるようなことがなく、したがってキー配置面１５のデータ入力キー１４に引っ掛かるようなことなく円滑に送り出される。
【００３８】
他方、用紙種類検出センサ３２のマーク検出情報に基づいて、用紙がデータ入力キー１４に引っ掛かりやすい腰の弱いシール用紙であることが判断された場合には、印刷キーが操作された後に、液晶表示部６にキーボード１０の状態が不適正である警告メッセージが表示され、印刷が行なわれない。そして、ユーザが警告メッセージに基づきキーボード１０を第１の状態から第２の状態つまり排紙トレイの状態に変え、再度印刷キーを操作することで、印刷動作が開始し、印刷された用紙が排紙口３からキーボード１０の上に送り出される。この際、キーボード１０は平滑な排紙トレイの状態にあるから、用紙が腰の弱い用紙であっても円滑にそのキーボード１０の上に送り出される。
【００３９】
図８には印刷動作の第３の例のフローチャートを示してある。この例では、まず印刷開始の指示を行なう操作キー１４ａのうちの印刷キーが操作されたか否かが判断され（ステップＳ２１）、印刷キーが操作されたと判断されると（ステップＳ２１のＹＥＳ）、キーボード１０の状態が第２の状態にあるか確認する旨の警告メッセージが液晶表示部６に表示される（ステップＳ２２）。ここで、ユーザはその警告メッセージに従ってキーボード１０の状態を確認し、キーボード１０が第１の状態にあるときには第２の状態に変換し、その確認として操作キー１４ａのうちの確認キーを操作することになる。そして、その確認キーの操作があったか否かが判断され（ステップＳ２３）、確認キーの操作があったと判断されると（ステップＳ２３のＹＥＳ）、印刷機構及び搬送機構を動作させて印刷動作が開始され用紙に指定された印刷データの印刷が行われる（ステップＳ２４）。
【００４０】
この図８に示す印刷制御によれば、キーボード１０が排紙トレイの状態である第２の状態にあるときに印刷キーを操作すると、その操作に応じて印刷動作が開始して用紙に印刷が行なわれ、その印刷後の用紙が排紙トレイの状態にあるキーボード１０の上に排出される。これに対し、キーボード１０が第１の状態にあるときに印刷キーを操作すると、液晶表示部６にキーボード１０の状態を確認するように促すメッセージが表示され、このメッセージに基づいてユーザがキーボード１０を第１の状態から第２の状態に変更すると、印刷動作が開始して用紙に印刷が行なわれ、その印刷後の用紙が第２の状態つまり排紙トレイの状態にあるキーボード１０の上に排出される。したがって、いずれの場合においても、印刷された用紙はキー配置面１５のデータ入力キー１４に引っ掛かるようなことなく円滑かつ適正にキーボード１０の上に送り出される。
【００４１】
図９及び図１０には、本発明の第２の実施形態に係る印刷装置の構成を示してある。前述の実施形態においては、キーボード１０が第１のキーボード部１１と第２のキーボード部１２に分割され、第１のキーボード部１１に対して第２のキーボード部１２を回動移動することにより、キーボード１０の状態を第１の状態から第２の状態に変更するようにしたが、この第２の実施形態では、キーボード１０ａのキー配置面１５の反対側の面が用紙を受ける用紙受部１８ａとなっていて、キー配置面１５を上面にしてキーボード機能を有効にする第１の状態と、キー配置面１５の反対側の面を上面にして排紙口３に臨ませる第２の状態とに変更することが可能な構成となっている。
【００４２】
すなわち、図９に示すように、装置本体１の前面側部１ａの排紙口３の下部にヒンジ２ａを介してキーボード１０ａが結合されている。このヒンジ２ａは２軸ヒンジであり、キーボード１０ａは、矢印Ａで示すように、装置本体１の前面側部１ａの前側に水平に倒した状態と装置本体１の前面側部１ａに垂直に立てて収納する状態に回動可能とされ、また矢印Ｂで示すように、前記回動方向の回転軸と直交する方向の軸回りに回動可能とされ、キーボード１０ａの上下面を反転することが可能な構成となっている。キーボード１０ａの上面は、図９に示すようにデータ入力キー１４が配設されたキー配置面１５となっており、その反対側の下面は、図１０に示すように、用紙を受ける用紙受部１８ａとなっている。図９及び図１０において、前述の実施形態と同一の構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００４３】
この印刷装置では、前述の実施形態と同様に、図９に示す第１の状態において、キーボード１０ａのデータ入力キー１４からデータの入力を行い、図１０に示す第２の状態において、印刷を実行するようにする。なお、この印刷装置の場合も、キーボード１０ａが前記第２の状態に変更されたことを検出するための状態検出スイッチ３５ａを装置本体１の前面側部１ａの下部に備え、キーボード１０ａが前記第１の状態にある場合は印刷機構や搬送機構をＯＦＦ動作させ、キーボード１０ａが前記第２の状態にある場合は印刷機構や搬送機構をＯＮ動作させる適宜なスイッチ操作構造をキーボード１０ａの所定位置に設けることにより、図６及び図７で説明した印刷制御を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る印刷装置のデータ入力時の状態を示す外観斜視図。
【図２】その印刷装置の印刷時の状態を示す外観斜視図
【図３】その印刷装置のプリンタ部の構成図。
【図４】その印刷装置に設けられるキーボードの状態検出スイッチの動作説明図であり、（Ａ）はキーボードが第１の状態にあることを検出の場合の説明図、（Ｂ）はキーボードが第２の状態にあることを検出の場合の説明図。
【図５】その印刷装置の電気回路の主な構成を示すブロック図。
【図６】その印刷装置の印刷制御を示すフローチャート。
【図７】その印刷装置の印刷制御を示す他の例のフローチャート。
【図８】その印刷装置の印刷制御を示す更に異なる他の例のフローチャート。
【図９】本発明の第２の実施形態に係る印刷装置のデータ入力時の状態を示す外観斜視図。
【図１０】その印刷装置の印刷時の状態を示す外観斜視図。
【符号の説明】
【００４５】
１…装置本体
３…排紙口
４…カードスロット
６…液晶表示部
７…取っ手
８…給紙トレイ
１０、１０ａ…キーボード
１１…第１のキーボード部
１２…第２のキーボード部
１３…第１の用紙受部
１４…データ入力キー
１５…キー配置面
１６…第２の用紙受部
１７…ヒンジ
１８…係合凸部（用紙ガイド部）
１９…係合凹部
２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂ…搬送ローラ
２９…印刷機構
３１…印刷ヘッド
３２…用紙種類検出センサ
３５、３５ａ…状態検出スイッチ
Ｐ…用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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