(57)【要約】【課題】浸漬工程のような大量の水を使用して玄米の含水率を上昇させる工程を設けることなく、また、排水処理設備を必要としないパーボイル米の製造方法を提供する。【解決手段】原料玄米を分搗きする分搗工程と、該分搗工程から排出された米粒に加水する噴霧加水工程と、該噴霧加水工程から排出された米粒の水分調質を行う水分調質工程と、該水分調質工程から排出された米粒を蒸気で加熱する常圧蒸煮工程と、該蒸気加熱工程から排出された米粒を加圧蒸気で蒸煮する加圧蒸煮工程と、該加圧蒸煮工程から排出された米粒の少なくとも表面の熱を低下させる冷却工程と、該冷却工程から排出された米粒を仕上げ精米する仕上精米工程と、該精米工程から排出された米粒を乾燥する乾燥工程と、を順次設けてなるパーボイル米の製造方法。【選択図】図１
2008220221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原料玄米を分搗きする分搗工程と、
該分搗工程から排出された米粒に加水する噴霧加水工程と、
該噴霧加水工程から排出された米粒の水分調質を行う水分調質工程と、
該水分調質工程から排出された米粒を蒸気で加熱する常圧蒸煮工程と、
該蒸気加熱工程から排出された米粒を加圧蒸気で蒸煮する加圧蒸煮工程と、
該加圧蒸煮工程から排出された米粒の少なくとも表面の熱を低下させる冷却工程と、
該冷却工程から排出された米粒を仕上げ精米する仕上精米工程と、
該精米工程から排出された米粒を乾燥する乾燥工程と、
を順次設けてなることを特徴とするパーボイル米の製造方法。
【請求項２】
前記噴霧加水工程及び水分調質工程は、米粒を０．５％／ｈ〜０．８％／ｈの速度で加水し、含水率が１７％〜１９％の範囲になるまで互いの工程を繰り返して循環することを特徴とするパーボイル米の製造方法。
【請求項３】
前記分搗工程は、胚芽を残留させるように搗精することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のパーボイル米の製造方法。
【請求項４】
前記請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のパーボイル米の製造方法によって製造したことを特徴とするパーボイル米。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主に長粒種や中粒種の玄米原料をパーボイル米にする製造方法及びその製造方法されたパーボイル米に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、水やお湯を加えることによって、短時間のうちに炊飯米の状態に戻すことのできる乾燥米飯食品がある。この乾燥米飯食品の種類の一つにパーボイル米がある。このパーボイル米は、特に、インドやパキスタンなどのアジア地域のほか、アメリカやヨーロッパにおいても食されている。前記パーボイル米は、原料の籾（もみ）米をそのまま蒸煮（アルファ化）し、次いで乾燥、籾摺り、精米を順次行って製造され、食べるときには、お湯の中で１０分程度茹（ゆ）でて食される。前記パーボイル米は、製造過程において原料籾米をそのまま蒸煮するため、籾殻の臭い等が胚乳に浸透し、籾殻臭の風味を有したものとなっている。
【０００３】
近年、消費者の前記パーボイル米の食味に対する好みが多様化し、パーボイル米に付いた籾殻臭の風味を嫌う消費者が増えており、これに対応するため、籾殻臭を有さないパーボイル米の開発が行われている。その先行技術としては、例えば、特許文献１や特許文献２に記載されたようなパーボイル米の製造方法がある。この特許文献１，２の製造方法は、原料籾米をそのまま蒸煮するのではなく、原料を玄米にし、該玄米を蒸煮（アルファ化）することにより、胚乳に籾殻臭が浸透せず、籾殻臭の風味が付いていないパーボイル米（製品）を製造するというものである。
【０００４】
【特許文献１】特許第3649339号公報
【特許文献２】米国特許第5275836号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記先行技術には、以下のような問題点がある。前記先行技術において、原料の玄米を蒸煮する際、蒸煮に先立って、前記玄米の含水率を３０％前後に上昇させるための浸漬工程を必要とする。該浸漬工程は、約６０℃の温水を入れた浸漬タンクに原料玄米を例えば６０分間浸漬させる工程である。このため、前記浸漬タンクには大量の水が必要であるとともに、使用後の水を排水する際に必要な排水処理を行う排水処理設備が必要である。したがって、前記浸漬工程において大量の水を使用することによるランニングコストの増大の問題や、前記排水処理設備を必要とすることによる設備コストの増大の問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点にかんがみ、前記浸漬工程のような大量の水を使用して玄米の含水率を上昇させる工程を設けることなく、また、前記排水処理設備を必要としないパーボイル米の製造方法を提供することを技術的課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、
パーボイル米の製造方法は、請求項１により、
原料玄米を分搗きする分搗工程と、
該分搗工程から排出された米粒に加水する噴霧加水工程と、
該噴霧加水工程から排出された米粒の水分調質を行う水分調質工程と、
該水分調質工程から排出された米粒を蒸気で加熱する常圧蒸煮工程と、
該蒸気加熱工程から排出された米粒を加圧蒸気で蒸煮する加圧蒸煮工程と、
該加圧蒸煮工程から排出された米粒の少なくとも表面の熱を低下させる冷却工程と、
該冷却工程から排出された米粒を仕上げ精米する仕上精米工程と、
該精米工程から排出された米粒を乾燥する乾燥工程と、
を順次設けてなる、という技術的手段を講じた。
【０００８】
また、パーボイル米の製造方法は、請求項２により、
前記噴霧加水工程及び水分調質工程は、米粒を０．５％／ｈ〜０．８％／ｈの速度で加水し、含水率が１７％〜１９％の範囲になるまで互いの工程を繰り返して循環する、という技術的手段を講じた。
【０００９】
さらに、パーボイル米の製造方法は、請求項3により、
前記分搗工程は、胚芽を残留させるように搗精する、という技術的手段を講じた。
【００１０】
また、請求項3により、
パーボイル米は、前記請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のパーボイル米の製造方法によって製造する、という技術的手段を講じた。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるパーボイル米の製造方法によれば、分搗工程で原料玄米を分搗きして米粒内部（胚乳部）に水分が浸透し易い状態にし、この米粒を後工程の蒸気加熱工程及び加圧蒸煮工程に搬送して各処理を行うことによって、分搗き玄米を常圧蒸気及び加圧加熱蒸気によって米粒の含水率を上昇さながらα化することができる。このため、大量の水を使った浸漬工程が不要になり、大量の水が不要になるだけでなく、前記浸漬工程における排水処理設備が不要になる。よって、ランニングコストと設備コストを低減することができる。
【００１２】
また、本発明のパーボイル米の製造方法は、前記分搗工程には米粒の吸水性を向上させる作用のほかに米粒の胚芽を残留させる作用を有し、このため、この米粒をこの後の噴霧加水工程及び水分調質工程に搬送して各処理を行うことによって、米粒内部のＧＡＢＡ（γ−アミノ酪酸）の栄養成分が増加する。したがって、本製造方法によって製造されたパーボイル米は、前記ＧＡＢＡの栄養成分が豊富に含まれた、従来品よりも付加価値のあるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図１の本発明におけるパーボイル米の製造方法の製造フローを参照しながら、本発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
ステップ１（分搗工程）：
本分搗工程では、原料玄米を分搗きする。まず、原料として、籾米（長粒種又は中粒種）を籾摺りして玄米を準備する。本分搗工程では、例えば、図２に示した公知の縦型研削式精米機を使用する。該縦型研削式精米機１の構成は、回転主軸２に砥石ロール３を軸着してなる精白ロール４と、該精白ロール４の外周方向に所定間隔の間隙（搗精室）５を介して配設した多孔スクリーン９と、該多孔スクリーン９の外周方向に配設した除糠収容室１０とを構成する。そして、前記回転主軸２は、その上下の任意位置に配設した軸受２ａによって軸支されるとともに、下端部が、軸着されたプーリ１１及び動力伝達ベルト１２を介してモータ１３の出力側となるプーリ７と連結され、これによって回転自在に構成されている。さらに、前記搗精室５の下端部には製品排出部１７が構成されており、該製品排出部１７は、抵抗蓋１４、製品排出口１５及び製品排出樋１６から構成される。
【００１５】
一方、前記搗精室５の上端部は、更にその上部に配設した原料供給口１８に通じている。該原料供給口１８には原料供給調節部１９が設けてある。なお、前記除糠収容室１０の下端部は、管路８を介して排風ファン６と連通し、糠を吸引して機外に排出するようにしてある。
【００１６】
本分搗工程（ステップ１）の作用としては、上記縦型研削式精米機１を使用して、前記原料玄米を１％から５％の範囲内に分搗きする。該分搗きにより、後の玄米の加水工程（噴霧加水工程）において、米粒内部（胚乳部）に水分が浸透し易くなる作用が生じる。また、前記原料玄米の１％から５％の範囲内で分搗きした米粒には胚芽が残留しているため、後の工程において、米粒内の栄養成分であるＧＡＢＡ（γ−アミノ酪酸）を富化させることに寄与する。
【００１７】
ステップ２（噴霧加水工程）及びステップ３（テンパリング工程）：
本噴霧加水工程では、上記分搗工程で得られた分搗き玄米に噴霧加水を行い、これに続くテンパリング工程では、加水後の分搗き玄米を常温のタンク内に循環させながら保持させ、米粒内の前記ＧＡＢＡ成分を富化させる。本噴霧加水工程において使用する装置としては、例えば、図３に示した公知の加水装置２０とし、一方、本テンパリング工程において使用する装置としては、例えば、同じく図３に示した公知のテンパリング装置２５とする。
【００１８】
前記加水装置２０は前記分搗き玄米の供給タンク２１を有し、該供給タンク２１は排出側に配設した繰り出しバルブ（ロータリーバルブ）２２を介して供給管路２３に続き、さらに撹拌移送部２４の供給側の一端上部部に接続する。前記供給管路２３の内部には、噴霧状の水を散水する噴霧ノズル２３ａを臨ませ、また、該噴霧ノズル２３ａの上方には傘状の米粒流下規制板２３ｂが配設してある。前記撹拌移送部２４は、横設した撹拌筒２４ａを備え、該撹拌筒２４ａの供給側に前記供給管路２３を接続し、排出側には排出部２４ａが設けてある。そして、該撹拌筒２４ａの内部には軸受けによって回転自在にした撹拌移送軸２４ｂを内蔵し、該撹拌移送軸２４ｂには、その長手方向に向かった等間隔位置に、撹拌作用兼移送作用を米粒に与える撹拌移送羽根２４ｃが配設してある。前記撹拌移送軸２４ｂの一端部は、プーリ及び動力伝達ベルトを介してモータ２４ｄと接続している。なお、前記噴霧ノズル２３ａは、水の加圧供給部（図示せず）と接続し、噴霧水の量を調節できるようになっている。
【００１９】
前記テンパリング装置２５は円筒形状のタンク部２６を備え、該タンク部２６は、前記加水装置２０の排出部２４ａと接続した流路２６ａが上部供給口に接続され、一方、下部排出口には繰り出しバルブ２６ｂが設けてある。また、前記繰り出しバルブ２６ｂから排出された加水後の分搗き玄米をタンク部２６内に還流させるための還流部２７を備える。該還流部２７としては、公知のバケット式の昇降機や加圧空気搬送式のエア搬送装置などを使用する。前記還流部２７には、その還流経路において、前記加水後の分搗き玄米のサンプルを採取する任意のサンプル採取手段（例えば、サンプル採取経路）２８を設け、該サンプル採取手段２８には、公知の穀物水分計２９を接続して、随時、前記還流経路を通る米粒の含水率が測定されるようになっている。
【００２０】
また、前記還流部２７の排出側には流路切換弁３０を備えて、前記タンク部２６に還流する流路３０ａと、前記加水装置２０又は次工程（常圧蒸煮工程・ステップ４）に向かう流路３０ｂとが切換え可能にしてある。該流路３０ｂの下流側には流路切換弁３１を備えて、前記加水装置２０の供給タンクに還流する流路３１ａと、次工程（常圧蒸煮工程・ステップ４）に向かう流路３１ｂとが切換え可能にしてある。なお、前記流路は、下方傾斜状に配設したパイプなどを使用する。
【００２１】
本噴霧加水工程（ステップ２）の作用としては、まず、前工程（ステップ１・分搗工程）から１ロット（一定量）単位で分搗き玄米が前記加水装置２０に供給され、順次加水される。該加水は、前記分搗き玄米が前記供給管路２３内を流下する際に、分搗き玄米に対して、前記噴霧ノズル２３ａから散水される噴霧水によってムラなく均一に添加して行われる。この後、米粒ごとに加水による水分ムラが生じないようにするため、前記撹拌移送部２４によって撹拌されながら移送されて前記排出部２４ａから排出される。前記噴霧ノズル２３ａから噴霧する水の添加量については、吸水によって米粒に亀裂が生じない程度の添加量にするのがよい。このため、加水速度は、緩やか（緩速的）に行う必要があり、例えば、０．５％／ｈ〜０．８％／ｈの範囲内となるようにするのが好ましい。なお、前記加水装置２０において、１ロットの分搗き玄米の加水・米粒排出が終了すると、前記加水装置２０は、次工程（テンパリング工程・ステップ３）の処理が終了するまで休止状態にする。なお、本噴霧加水工程においては、排水が出ることはない。
【００２２】
次に、前記テンパリング工程（水分調質工程）（ステップ３）の作用としては、前記噴霧加水工程（ステップ２）で加水した前記１ロットの分搗き玄米を、前記テンパリング装置２５におけるタンク２６に供給して堆積し、前記繰り出しバルブ２６ｂ及び還流部２７の駆動によって順次循環しながら調質する。この循環の際に、前記サンプル採取手段２８によって加水後の分搗き玄米サンプルを採取して穀物水分計２９に送り、前記玄米サンプルの含水率の測定を行う。
【００２３】
本テンパリング工程においては、含水率を１７％〜１９％の範囲にまで加水した分搗き玄米を、常温の環境状態で８時間から１６時間の間、循環しながら調質し、玄米中におけるＧＡＢＡ（γ−アミノ酪酸）の栄養成分を増加させることを一つの目的（効果）としている。このため、前記玄米サンプルの測定含水率が、１７％〜１９％の範囲に達していない場合には、前記流路切換弁３０，３１を切換えて、前記タンク２６内の分搗き玄米を前記加水装置２０に戻して再度加水を行う。再加水後の分搗き玄米は再度前記テンパリング装置２５に供給されて循環され、穀物水分計２９による再測定による含水率が１７％〜１９％の範囲に達しているか否かをチェックし、含水率が前記範囲内に達していれば、再加水後の分搗き玄米は前記テンパリング装置２５内で前記時間の間循環を繰り返して調質し、一方、含水率が前記範囲内に達していなければ、前記のように再度、加水装置２０に戻して加水を行う。
【００２４】
ところで、アジア地域などにおいては、収穫後の籾米の乾燥貯蔵設備が整っていないため、原料籾米の含水率のバラつきが大きいが、本テンパリング工程や前記噴霧加水工程を経ることにより、原料玄米の含水率を均一化することができるので、一定品質のパーボイル米を製造することに役立つ。これがもう一つの目的（効果）である。
【００２５】
本テンパリング工程において調質処理が終了すると、前記流路切換弁３０，３１を切換えて、前記調質処理を終えた玄米を前記流路３１ｂを介して次工程（常圧蒸煮工程・ステップ４）に搬送する。
【００２６】
ステップ４（常圧蒸煮工程）：
本常圧蒸煮工程では、前記調質処理を終えた分搗き玄米を常圧蒸気によって加熱する。本常圧蒸煮工程において使用する常圧蒸煮装置３２を図４に示す。該常圧蒸煮装置３２は、密閉状の機枠３８の内部に、多孔壁からなる円筒多角形状の回転ドラム３３，３４が上下に横設してある。上段には前記回転ドラム３３を横設し、該回転ドラム３３は、原料が流下するように一端供給開口側から他端排出開口側に向かって下方傾斜状になっている。そして、前記一端供給開口側には原料供給管３５の排出側が挿入され、他端排出開口側には、当該回転ドラム３３から排出された原料を下段に横設した前記回転ドラム３４の一端供給開口側に移送供給するための下方移送管３６に通じている。
【００２７】
前記回転ドラム３４も前記回転ドラム３３と同様に、原料が流下するように一端供給開口側から他端排出開口側に向かって下方傾斜状になっており、前記一端供給開口側に前記下方移送管３６の排出側が挿入され、他端排出開口側は、次工程（加圧蒸煮工程・ステップ５）に原料を移送供給する下方移送管３７に通じている。前記回転ドラム３３，３４は、それぞれ内部中央に横設した回転軸３３ａ，３４ａに対して、連結板３３ｃ，３４ｃによって連結されているとともに、前記機壁３８に設けた各軸受によって回転自在になっている。そして、前記回転軸３３ａ，３４ａの一端部は、プーリ３３ｂ，３４ｂ及び動力伝達ベルト３９を介してモータ４０と接続している。
【００２８】
前記回転ドラム３３，３４の各下方には、該回転ドラム３３，３４の全長に亘（わた）る長さの蒸気噴出管４１，４２が横設してあり、該蒸気噴出管４１，４２の蒸気供給源側は、蒸気管４３及び開閉弁４４を介して蒸気供給源（図示せず）と接続している。前記機枠３８の底部３８ａは、一方側に向かって下方傾斜状になっており、その傾斜下部には、常圧蒸煮装置３２において蒸気が水滴になって溜まった水を排水するための排水部３８ｂが設けてある。なお、前記原料供給管３５の上部供給側には繰り出しバルブ３５ａが設けてある。
【００２９】
前記回転ドラム３３，３４の回転数については、特に限定されるものではないが、胴割れが生じないように、原料（分搗き玄米）が前記回転ドラム３３，３４内を通過する時間が１０秒から３００秒の範囲内になるように、適宜設定する。また、前記蒸気噴出管４１から機壁３８内に充満させる蒸気の供給量についても、胴割れが生じないように、適宜設定する。
【００３０】
本常圧蒸煮工程（ステップ４）の作用を説明する。本常圧蒸煮工程は、上記構成の常圧蒸煮装置３２を用い、該常圧蒸煮装置３２を、機壁３８内に約１００℃の蒸気を前記蒸気噴出管４１から供給して充満させるとともに前記回転ドラム３３，３４を回転させた状態にしておいて、前工程において調質処理を終えた１ロットの分搗き玄米を、順次、前記繰り出しバルブ３５ａ及び原料供給管３５を介して前記回転ドラム３３の一端供給開口側に供給する。
【００３１】
前記回転ドラム３３に供給された分搗き玄米は、常圧の前記蒸気（飽和水蒸気）によって加熱されるとともに、前記蒸気によって粒間の空気が追い出されて代わりに蒸気が充満された状態で、回転ドラム３３の回転によって撹拌されながら他端排出開口側に向かって流下する。このとき、前記粒間の空気は、機壁３８の上部に設けた排気管と排風ファンとからなる空気排気部３８ｃから排出される。前記他端排出開口側から排出された前記分搗き玄米は、前記下方移送管３６を通って前記回転ドラム３４内に一端供給開口側から供給され、該回転ドラム３４内においても前記回転ドラム３３の作用と同様に加熱作用と粒間に蒸気が充満される作用とを受けながら撹拌移送されて他端排出開口側から排出される。これにより、前記常圧蒸煮装置３２での処理を終えて排出される前記分搗き玄米は、胴割れが生じることなく約１００℃に加熱され、かつ、粒間に蒸気が充満され、次工程（加圧蒸煮工程）のα化処理を品質よく行うための予備的な処理が行われたことになる。
【００３２】
また、本常圧蒸煮工程では蒸気を使用するので、前記排出部３８ｂから排出する排水量は少量ですむ。
【００３３】
ステップ５（加圧蒸煮工程）：
本加圧蒸煮工程では、前記加熱処理を終えた分搗き玄米を加圧蒸気によってα化する。本加圧蒸煮工程において使用する加圧蒸煮装置４５を図４に示す。該加圧蒸煮装置４５は、密閉状の機枠４６の内部に、ベルトコンベヤー４７が横設内蔵する。該ベルトコンベヤー４７は、ネット状の搬送無端ベルト４７ａと、該送無端ベルト４７ａを掛け渡す駆動ローラー４７ｂ及び従動ローラー４７ｃとから構成されている。前記機枠４６の底部には、機枠４６によって形成された密閉空間内に、加圧・加熱蒸気を供給するための加圧加熱蒸気供給部４９が配設してある。該加圧加熱蒸気供給部４９は、前記機枠４６の底部に設けた供給口（図示せず）に蒸気管４９ａを介して接続した加圧・加熱蒸気供給源（図示せず）と、前記蒸気管４９ａの途中に設けた開閉弁４９ｂとから構成される。
【００３４】
前記ベルトコンベヤー４７の搬送始端側には、当該ベルトコンベヤー４７上に原料を供給する傾斜シュート管４８が配設してあり、該傾斜シュート管４８の上流側の端部は、前工程から排出された原料が移送されてくる前記下方移送管３７の排出側と連通している。
【００３５】
前記下方移送管３７の内部には、原料を加圧蒸煮装置４５に供給する際に、前記機枠４６内の加圧加熱蒸気が当該下方移送管３７を通って抜け出ないようにするための複数の弁が内蔵されている。前記下方移送管３７の内部には、前記複数の弁として、上部から、原料の落下衝撃を吸収するための衝撃吸収ダンパー３７ａ、上方バタフライ弁３７ｂ、下方バタフライ弁３７ｃ、前工程から供給された原料（加熱された分搗き玄米）の塊をほぐすほぐし板３７ｄが順次、任意間隔をおいて配設してある。また、前記下方移送管３７における前記上方バタフライ弁３７ｂと下方バタフライ弁３７ｃとの間の間隙３７ｆには、エア抜きバルブ３７ｅが設けてある。
【００３６】
前記下方移送管３７を介して原料を加圧蒸煮装置４５に供給する際には、まず、前記上方バタフライ弁３７ｂ及び下方バタフライ弁３７ｃを共に閉状態にして前記エア抜きバルブ３７ｅから前記隙間３７ｆにおける圧力（加圧加熱蒸気）を抜く。次いで、前記上方バタフライ弁３７ｂを開状態にし、原料を上部供給側から前記衝撃吸収ダンパー３７ａの開度によって流量調整しながら前記隙間３７ｆ内に供給する。そして、該隙間３７ｆ内に原料が所定量堆積した時点で、前記エア抜きバルブ３７ｅを閉状態にするとともに前記上方バタフライ弁３７ｂを閉状態にし、この後に、下方バタフライ弁３７ｃを開状態にすることで、原料は、自重によって落下し、前記ほぐし板３７ｂを介して前記加圧蒸煮装置４５（傾斜シュート管４８）に供給される。上記順序が繰り返されることで、１ロット分の原料は加圧蒸煮装置４５内に順次供給される。
【００３７】
前記ベルトコンベヤー４７の搬送終端側には、当該加圧蒸煮装置４５においてα化処理を終えた分搗き玄米を機枠４６外に排出するための下方移送管５０が配設してある。該下方移送管５０の内部にも、α化処理を終えた分搗き玄米を機枠４６外に排出する際に、前記機枠４６内の加圧加熱蒸気が当該下方移送管５０を通って抜け出ないようにするための複数の弁が配設してある。該下方移送管５０の内部にも前記下方移送管３７と略同様に、上部から、α化処理を終えた分搗き玄米の落下衝撃を吸収するための衝撃吸収ダンパー５０ａ、上方バタフライ弁５０ｂ、下方バタフライ弁５０ｃ、が順次、任意間隔をおいて配設してある。また、前記下方移送管５０における前記上方バタフライ弁５０ｂと下方バタフライ弁５０ｃとの間の間隙５０ｅには、エア抜きバルブ５０ｆが設けてある。なお、前記機枠４６の底部には、加圧蒸煮装置４５において蒸気が水滴になって溜まった水を排水するための排水部５１が設けてある。
【００３８】
前記下方移送管５０を介してα化処理を終えた分搗き玄米を加圧蒸煮装置４５から排出する際には、まず、前記上方バタフライ弁５０ｂ及び下方バタフライ弁５０ｃを共に閉状態にして前記エア抜きバルブ５０ｄから前記隙間５０ｅにおける圧力（加圧加熱蒸気）を抜く。次いで、前記上方バタフライ弁５０ｂを開状態にし、α化処理を終えた分搗き玄米を前記衝撃吸収ダンパー５０ａの開度によって流量調整しながら前記隙間５０ｅ内に供給する。そして、該隙間５０ｅ内に前記玄米が所定量堆積した時点で、前記エア抜きバルブ５０ｄを閉状態にするとともに前記上方バタフライ弁５０ｂを閉状態にし、この後に下方バタフライ弁５０ｃを開状態にすることで、α化処理を終えた分搗き玄米は、自重によって落下して排出される。上記順序が繰り返されることで、α化処理を終えた１ロット分の分搗き玄米は加圧蒸煮装置４５外に順次排出される。
【００３９】
本加圧蒸煮工程（ステップ５）の作用を説明する。前記加圧蒸煮装置４５の内部（機枠４６の内部）に前記加圧加熱蒸気供給部４９から加圧加熱蒸気を供給充満させて、室内圧力を０．２ＭＰａ〜０．４ＭＰａとし、また、蒸気温度を約１４５℃前後の状態に設定する。また、ベルトコンベヤー４７の搬送速度は、分搗き玄米が供給されて排出されるまでの時間が１２０秒から１８００秒の範囲となるように、適宜な速度にする。この設定条件で、前工程（常圧蒸煮工程、ステップ４）で予備的な処理を終えた分搗き玄米、すなわち、胴割れが生じることなく約１００℃に加熱され、かつ、粒間に蒸気を充満させた（空気を追い出した）分搗き玄米を、順次、前記下方移送管３７及び傾斜シュート管４８を介してベルトコンベヤー４７上に供給する。
【００４０】
前記ベルトコンベヤー４７上に供給された分搗き玄米は、ベルトコンベヤー４７によって搬送されながら室内の圧力と加熱蒸気とによって米粒内の含水率を上昇させながらα化され、排出の際にはα化度が約１００％になる。このとき、本圧蒸煮工程に供給された分搗き玄米は、前述の予備的な処理がなされているため、粒間に加熱蒸気がスムーズに充満されて米粒におけるα化のムラ発生が防止されて、製品の品質が向上する効果を奏し、また、予め加熱されているので１００％α化するための時間を短時間にすることができ、α化処理の生産効率面でも効果を奏する。なお、前記加圧加熱蒸気の圧力や温度は、適宜、米粒のα化度をチェックしながら設定する。
【００４１】
前記ベルトコンベヤー４７上においてα化処理を終えた分搗き玄米は、前記下方移送管５０から排出され、次工程（放冷工程・ステップ６）に移送供給される。
【００４２】
また、本加圧蒸煮工程では蒸気を使用するので、前記排出部５１から排出する排水量は少量ですむ。
【００４３】
ステップ６（放冷工程）：
本放冷工程は、α化処理を終えた前記分搗き玄米の表面の熱（粗熱（あらねつ））をとり、次工程（高水分精米工程・ステップ７）を容易にするために行う。本放冷工程では、図５に示した放冷装置５２を使用する。前記放冷装置５２は、機枠５３内にベルトコンベヤー５４を横設内蔵する。前記機枠５３の一端上部には、次工程から移送供給された分搗き玄米をベルトコンベヤー５４上に供給するための供給部５５が配設してあり、また、前記機枠５３の他方下端部には、ベルトコンベヤー５４上の搬送終端部から放出された分搗き玄米を機外排出するための排出部５６が配設してある。
【００４４】
前記ベルトコンベヤー５４は、ネット状の搬送無端ベルト５４ａと、該搬送無端ベルト５４ａを掛け渡す駆動ローラー５４ｂ及び従動ローラー５４ｃとから構成されている。前記機枠５３の側面には、前記ベルトコンベヤー５４の長手方向に沿った横長形状の外気取入口５７が構成されている。また、前記機枠５３における上面には、ベルトコンベヤー５４の搬送面の略全面積に相当する大きさの吸引排風口５８が設けてある。前記吸引排風口５８は吸引管５９を介して排風ファン６０に接続し、さらに排気管６１へと接続してしる。
【００４５】
本放冷工程（ステップ６）の作用を説明する。本放冷工程（冷却工程）では、前工程（加圧蒸煮工程）においてα化処理された直後の分搗き玄米を、順次、前記供給部５５から搬送無端ベルト５４ａの搬送始端側に供給する。該搬送無端ベルト５４ａ上に供給された前記分搗き玄米は、ベルトコンベヤー５４によって搬送される間に、前記排風ファン６０の吸引によって生じる、前記外気取入口５７から取り入れた外気が搬送無端ベルト５４ａの下方から通風され、これにより、米粒の表面の熱（粗熱）が奪われて表面温度が低下して前記排出部５６から排出される。排出された分搗き玄米は、含水率が１７％〜２５％の範囲内となり、次工程（高水分精米工程・ステップ７）に搬送される。なお、前記ベルトコンベヤー５４の搬送速度や前記排風ファン６０による吸引風量は、排出された米粒の表面温度が６０℃以下になるようにチェックしながら適宜設定する。
【００４６】
ステップ７（高水分精米工程）：
本高水分精米工程（仕上精米工程）は、前工程によって放冷された分搗き玄米について、仕上げ精米を行う。本高水分精米工程においては、前記ステップ１（分搗工程）で使用した前記縦型研削式精米機１と同様のものを使用する（図２参照）。該縦型研削式精米機１の構成については、前述のとおりである。
【００４７】
本高水分精米工程（ステップ７）の作用を説明する。前工程（放冷工程）によって表面の粗熱が取られた分搗き玄米を、順次、前記縦型研削式精米機１の原料供給口１８に供給すると、前記分搗き玄米は、搗精室５において仕上げ搗精されて前記製品排出部１７から排出される。このとき、原料の分搗き玄米は前工程（放冷工程）によって粗熱が取られて米粒表面のぬめりがなくなっているので、搗精が良好に行われる。排出された製品精白米（パーボイル米）は、含水率が１８％前後であり、次工程（乾燥工程）に搬送される。なお、前記精白ロール４の回転速度や前記製品排出部１７における抵抗値などについては、搗精品質や砕米が生じないように適宜設定する。
【００４８】
ステップ８（乾燥工程）：
本乾燥工程では、前工程から排出された製品精白米（パーボイル米）の乾燥を行う。本乾燥工程において使用する乾燥装置は、例えば、図６に示した循環式穀物乾燥装置６２を使用する。該循環式穀物乾燥装置６２は、例えば、特公平８−２７１３４号公報に記載された公知ものである。前記循環式穀物乾燥装置６２は、上部から、貯留部（調質部）６３、乾燥部６４、排出部６５を順次重設してなる乾燥機本体部６２ａと、該乾燥機本体部６２ａの側方に併設した昇降機６６とから構成される。
【００４９】
前記乾燥部６４は、熱風を生成するバーナー６７と、前記熱風が供給される熱風胴６８と、穀粒が流下しかつ熱風を通風可能な多孔板からなる左右の穀物流下層６９，６９と、前記熱風胴６８から穀物流下層６９，６９（穀粒間）を通風した熱風を排風する左右の排風胴７０，７０と、該排風胴７０，７０と連通して前記熱風を吸引して機外に排風する排風ファン（図示せず）とから構成される。
【００５０】
前記排出部６５は、前記穀物流下層６９，６９の下部に配設した繰り出しバルブ７１と、該繰り出しバルブ７１の下方に設けた漏斗状の穀粒集穀板７２と、該穀粒集穀板７２の下部に配設され、穀粒を前記昇降機６６の搬送始端側に搬送する下部搬送スクリュー７３とから構成される。
【００５１】
前記昇降機６６は、機枠６６ａ内に、その上部と下部にそれぞれ配設したプーリ７４，７４と、該プーリ７４，７４に掛け渡した複数のバケット７５が装着された無端状のバケットベルト７５ａとを有する。前記プーリ７４，７４の一方はモータ（図示せず）と接続して駆動側となり、前記バケットベルト７５ａを搬送回転できるようにしてある。前記機枠６６ａの下部は前記下部搬送スクリュー７３の搬送終端側と連通し、また、前記機枠６６ａの上部は後述する上部搬送部７６の搬送始端側と連通している。前記機枠６６ａの側部には穀物水分計６６ｂを装着して、乾燥中の穀物の含水率が自動的に測定されるようになっている。前記上部搬送部７６は前記貯留部６３の上部に配設され、上部搬送スクリュー７７と、該上部搬送スクリュー７７の搬送終端側の位置に前記貯留部６３内に臨ませた飛散板７８とから構成される。なお、前記排風胴７０，７０の一方側の機壁には、被乾燥物である前記製品精白米（パーボイル米）を供給するための開閉扉７８が設けてある。
【００５２】
本乾燥工程（ステップ８）の作用を説明する。まず、前記開閉扉７８を開けて、前工程（高水分精米工程、ステップ７）から排出された１ロットの製品精白米（パーボイル米）（含水率：１８％前後）を順次供給すると、前記製品精白米は、下部搬送スクリュー７３、昇降機６６及び上部搬送部７６を介して貯留部６３に搬送されて堆積される（以上、張込運転）。この張込運転が終了すると前記開閉扉７８を閉め、乾燥運転を開始する。
【００５３】
前記乾燥運転は、前記排風ファンの吸引作用によって、前記バーナー６７で発生させた熱風を前記穀物流下層６９，６９の穀粒（前記製品精白米）に通風させる。前記繰り出しバルブ７１が断続的に回転して前記穀物流下層６９，６９の前記穀粒が繰り出され、繰り出された穀粒は、前記下部搬送スクリュー７３、昇降機６６及び上部搬送部７６を介して貯留部６３に還流され、該貯留部６３内で調質される。このようにして穀物は機内を循環し、熱風通風と調質を繰り返しながらムラなく乾燥される。そして、前記穀物水分計６６ｂによる穀物の測定含水率が、例えば、１３％まで下がると乾燥運転を終了し、排出運転を行って当該穀粒を機外に排出する。
【００５４】
なお、本乾燥工程（ステップ８）に続き、必要に応じて、研米工程を設ける。該研米工程は、公知の湿式研米装置を使い、乾燥処理された前記穀粒（＝製品精白米（パーボイル米））に少量の噴霧水を添加し、穀粒を互いに擦（こす）り合わせて表面に艶（つや）を出す工程である。この研米工程を経ることにより、製品の外観品質が高まる。
【００５５】
以上説明した工程を経て製造されたパーボイル米は、前記ＧＡＢＡ（γ−アミノ酪酸）の成分が増加しているので栄養成分が豊富であり、胴割れも生じていないので外観的にも優れている。また、製造設備面においても、蒸気を使用するので排水量は少量であり、よって、大量の排水処理に必要な排水処理設備が不要とうメリットがある。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明のパーボイル米の製造方法における製造フローを示す。
【図２】本発明における縦型研削式精米機の縦断面図を示す。
【図３】本発明における加水装置とテンパリング装置を示す。
【図４】本発明における常圧蒸煮装置及び加圧蒸煮装置の各縦断面図を示す。
【図５】本発明における放冷装置の縦断面図を示す。
【図６】本発明における循環式穀物乾燥機の縦断面図を示す。
【符号の説明】
【００５７】
１  縦型研削式精米機
２  回転主軸
２ａ  軸受
３  砥石ロール
４  精白ロール
５  搗精室
６  排風ファン
７  プーリ
８  管路
９  多孔スクリーン
１０  除糠収容室
１１  プーリ
１２  動力伝達ベルト
１３  モータ
１４  抵抗蓋
１５  製品排出口
１６  製品排出樋
１７  製品排出部
１８  原料供給口
１９  原料供給調節部
２０  加水装置
２１  供給タンク
２２  繰り出しバルブ
２３  供給管路
２３ａ  噴霧ノズル
２３ｂ  米粒流下規制板
２４  撹拌移送部
２４ａ  排出部
２４ｂ  撹拌移送軸
２４ｃ  撹拌移送羽根
２４ｄ  モータ
２５  テンパリング装置
２６  タンク部
２６ａ  流路
２６ｂ  繰り出しバルブ
２７  還流部
２８  サンプル採取手段
２９  穀物水分計
３０  流路切換弁
３１  流路切換弁
３１ａ  流路
３２  常圧蒸煮装置
３３  回転ドラム
３３ａ  回転軸
３３ｂ  プーリ
３３ｃ  連結板
３４  回転ドラム
３４ａ  回転軸
３４ｂ  プーリ
３４ｃ  連結板
３５  原料供給管
３５ａ  繰り出しバルブ
３６  下方移送管
３７  下方移送管
３７ａ  衝撃吸収ダンパー
３７ｂ  上方バタフライ弁
３７ｃ  下方バラフライ弁
３７ｄ  ほぐし板
３７ｅ  エア抜きバルブ
３７ｆ  間隙
３８  機壁
３８ａ  底部
３８ｂ  排出部
３８ｃ  空気排気部
３９  動力伝達ベルト
４０  モータ
４１  蒸気噴出管
４２  蒸気噴出管
４３  蒸気管
４４  開閉弁
４５  加圧蒸煮装置
４６  機枠
４７  ベルトコンベヤー
４７ａ  搬送無端ベルト
４７ｂ  駆動ローラー
４７ｃ  従動ローラー
４８  傾斜シュート管
４９  加圧加熱蒸気供給部
４９ａ  蒸気管
４９ｂ  開閉弁
５０  下方移送管
５０ａ  衝撃吸収ダンパー
５０ｂ  上方バタフライ弁
５０ｃ  下方バタフライ弁
５０ｄ  エア抜きバルブ
５０ｅ  間隙
５１  排水部
５２  放冷装置
５３  機枠
５４  ベルトコンベヤー
５４ａ  搬送無端ベルト
５４ｂ  駆動ローラー
５４ｃ  従動ローラー
５５  供給部
５６  排出部
５７  外気取入口
５８  吸引排風口
５９  吸引管
６０  排風ファン
６１  排気管
６２  循環式穀物乾燥装置
６２ａ  乾燥機本体部
６３  貯留部
６４  乾燥部
６５  排出部
６６  昇降機
６６ａ  機枠
６６ｂ  穀物水分計
６７  バーナー
６８  熱風胴
６９  穀物流下層
７０  排風胴
７１  繰り出しバルブ
７２  集穀板
７３  下部搬送スクリュー
７４  プーリ
７５  バケット
７５ａ  バケットベルト
７６  上部搬送部
７７  上部搬送スクリュー
７８  飛散板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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