(57)【要約】【課題】エアバッグが所定方向に急激かつ一気に展開してしまうことを抑制すること。【解決手段】インフレータ１２からのガスが直接的に供給される第１気室２２Ｒを形成する第１気室形成部２２と、当該ガスが第１気室２２Ｒを介して供給される第２気室２４Ｒを形成する第２気室形成部２４と、第１気室２２Ｒから第２気室２４Ｒへのガス流路を絞る狭隘部２６とを有している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグ本体と、
前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、
を備え、
前記エアバッグ本体は、前記インフレータからのガスが直接的に供給される第１気室を形成する第１気室形成部と、前記インフレータからのガスが前記第１気室を介して供給される第２気室を形成する第２気室形成部と、前記第１気室から前記第２気室へのガス流路を絞る狭隘部と、を有し、
両端部が前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とに連結され、前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とを前記狭隘部で屈曲して折重ねた形態に維持する保持部材が設けられた、エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記狭隘部は、前記第１気室形成部に対して略水平方向又は略水平方向から下向きの位置に設けられた、エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ本体は、２つの基布の周縁部を接合することで形成された、エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１又は請求項２記載のエアバッグ装置であって、
前記エアバッグ本体は、２つの基布の周縁部を接合することで形成され、
そのうち第１気室形成部を形成する部分と前記第２気室形成部を形成する部分とのそれぞれに帯状部材が形成され、前記帯状部材の先端部同士を連結することで、前記保持部材が形成されている、エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載のエアバッグ装置であって、
前記保持部材の両端部は、前記第１気室形成部の側部と前記第２気室形成部の側部とに連結されている、エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両乗員を保護するためのエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突時等の緊急時に乗員を保護する装置として、種々のエアバッグ装置が提案されている。このようなエアバッグ装置は、車両が衝突した時等にインフレータによってエアバッグにガスを充填することにより、エアバッグが膨張して乗員を保護する構造とされている。
【０００３】
ところで、助手席用のエアバッグ装置では、ダッシュボードと乗員間に比較的大きな空間が形成されるため、比較的大きな容量のエアバッグを用いる必要がある。
【０００４】
このような助手席用に適したエアバッグ装置として、特許文献１に開示のものがある。
【０００５】
特許文献１は、２枚の長尺状基布を重ね合せ、その両側縁部同士を縫い合せて、略筒状に形成したエアバッグを開示している。このようなエアバッグは、通常、ダッシュボードの上面に取付けられている。
【０００６】
【特許文献１】特開平９−１０９８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されたようなエアバッグ装置では、インフレータからのガス供給により、エアバッグ全体がダッシュボードの上方に急激かつ一気に展開してしまうという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、エアバッグが所定方向に急激かつ一気に展開してしまうことを抑制しつつ、衝撃を吸収するのに十分な大きさ及び形状に膨張展開できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、このエアバッグ装置は、エアバッグ本体と、前記エアバッグ本体内にガスを供給するインフレータと、を備え、前記エアバッグ本体は、前記インフレータからのガスが直接的に供給される第１気室を形成する第１気室形成部と、前記インフレータからのガスが前記第１気室を介して供給される第２気室を形成する第２気室形成部と、前記第１気室から前記第２気室へのガス流路を絞る狭隘部と、を有し、両端部が前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とに連結され、前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とを前記狭隘部で屈曲して折重ねた形態に維持する保持部材が設けられたものである。
【００１０】
この場合に、前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記狭隘部は、前記第１気室形成部に対して略水平方向又は略水平方向から下向きの位置に設けられていてもよい。
【００１１】
また、前記エアバッグ本体は、２つの基布の周縁部を接合することで形成されていてもよい。
【００１２】
さらに、前記エアバッグ本体は、２つの基布の周縁部を接合することで形成され、そのうち第１気室形成部を形成する部分と前記第２気室形成部を形成する部分とのそれぞれに帯状部材が形成され、前記帯状部材の先端部同士を連結することで、前記保持部材が形成されていてもよい。
【００１３】
また、前記保持部材の両端部は、前記第１気室形成部の側部と前記第２気室形成部の側部とに連結されていてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
このエアバッグ装置によると、前記エアバッグ本体は、前記インフレータからのガスが直接的に供給される第１気室を形成する第１気室形成部と、前記インフレータからのガスが前記第１気室を介して供給される第２気室を形成する第２気室形成部と、前記第１気室から前記第２気室へのガス流路を絞る狭隘部とを有しているため、インフレータからガスが供給されると、第１気室形成部がある程度膨張展開してから、第２気室形成部が膨張展開する。したがって、エアバッグが所定方向に急激かつ一気に膨張展開してしまうことを抑制できる。
【００１５】
また、両端部が前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とに連結され、前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記第１気室形成部と前記第２気室形成部とを前記狭隘部で屈曲して折重ねた形態に維持する保持部材が設けられていると、エアバッグ本体の実容量を小さくしつつ、衝撃を吸収するのに十分な大きさ及び形状に膨張展開させることができる。
【００１６】
また、前記エアバッグ本体の膨張展開形態で、前記狭隘部は、前記第１気室形成部に対して略水平方向又は略水平方向から下向きの位置に設けられていると、上方への膨張展開を抑制しつつ略水平方向又は略水平方向から下向き、例えば、乗員側に迅速に展開させることができる。
【００１７】
また、エアバッグ本体が２つの基布の周縁部を接合することで形成されていると、当該エアバッグ本体を容易に製造でき、ひいては、当該エアバッグ本体の製造の自動化も容易になる。
【００１８】
また、前記エアバッグ本体は、２つの基布の周縁部を接合することで形成され、そのうち第１気室形成部を形成する部分と前記第２気室形成部を形成する部分とのそれぞれに帯状部材が形成され、前記帯状部材の先端部同士を連結することで、前記保持部材が形成されていると、前記基布からの帯状部材の突出量を少なくすることができ、元の布から基布及び帯状部材を含む形状を無駄なく有効に型取りすることができる。
【００１９】
さらに、前記保持部材の両端部は、前記第１気室形成部の側部と前記第２気室形成部の側部とに連結されていると、第１気室形成部と第２気室形成部とを狭隘部で屈曲して折重ねた所定形態により確実に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、実施形態に係るエアバッグ装置について説明する。
【００２１】
図１はエアバッグ装置を示す側面図であり、図２はエアバッグ装置を示す平面図であり、図３はエアバッグ装置を示す正面図であり、図４はエアバッグ装置を示す背面図である。
【００２２】
このエアバッグ装置１０は、車両の助手席前方にあるダッシュボード５０に組込まれ、車両の衝突時等に助手席乗員前方に展開して、助手席乗員を受止めて衝撃を吸収する装置である。もちろん、本エアバッグ装置は、後部座席等他の箇所にも適用可能である。
【００２３】
このエアバッグ装置１０は、エアバッグ本体２０と、インフレータ１２とを備えている。
【００２４】
インフレータ１２は、車両衝突時等に、エアバッグ本体２０内にガスを供給可能に構成されている。より具体的には、インフレータ１２は、点火装置及びガス発生剤等を有しており、車両の衝撃検知部等からの点火命令信号等を受けて前記点火装置を発火させ、この発火によりガス発生剤を燃焼させて、発生するガスをエアバッグ本体２０内に供給する構成となっている。このインフレータ１２は、エアバッグ本体２０のうち後述するガス供給孔２２ｈの外側部分に、当該ガス供給孔２２ｈを通じてエアバッグ本体２０内にガスを供給可能な態様で、ネジ等を用いて取付けられる。
【００２５】
エアバッグ本体２０は、全体として瓢箪状に膨らんだ袋を２つ折りにしたような形態で、膨張展開可能に構成されており、より具体的には、第１気室形成部２２と、第２気室形成部２４と、これらの間に介在する狭隘部２６とを有している。
【００２６】
第１気室形成部２２は、第１気室２２Ｒを形成するするように膨張展開可能な袋状に形成されている。また、第１気室形成部２２の一側部、より具体的には、本エアバッグ装置１０をダッシュボード５０に組込んだ状態で下部に位置する部分に、インフレータ１２からのガスが供給されるガス供給孔２２ｈが形成されている。これにより、上記インフレータ１２からのガスが直接的に第１気室形成部２２内の第１気室２２Ｒに供給されるようになっている。この第１気室２２Ｒは、球状であることが好ましい。
【００２７】
第２気室形成部２４は、第２気室２４Ｒを形成する袋状、ここでは、若干細長かつ扁平な袋状に形成されている。この第２気室２４Ｒに対しては、インフレータ１２からのガスが上記第１気室２２Ｒを介して、より具体的には、第１気室２２Ｒから狭隘部２６を介して供給されるようになっている。
【００２８】
また、上記狭隘部２６は、上記第１気室形成部２２と第２気室形成部２４との間に設けられており、第１気室２２Ｒと第２気室２４Ｒとの間にガス流路２６Ｒを形成している（図７参照）。このガス流路２６Ｒの流路断面積は、第１気室２２Ｒ及び第２気室２４Ｒのうち当該ガス流路２６Ｒに隣接する部分の開口断面積よりも小さくなっており、第１気室２２Ｒから第２気室２４Ｒへのガス流路２６Ｒを絞るようになっている。つまり、エアバッグ本体２０全体で見ると狭隘部２６で絞られた瓢箪形状となっている。
【００２９】
また、この狭隘部２６は、エアバッグ本体２０の膨張展開形態で、第１気室形成部２２に対して略水平方向又は略水平方向から下向きの位置に設けられている（図１参照）。特に、本エアバッグ装置１０をダッシュボード５０に組込んだ状態で、狭隘部２６が第１気室形成部２２に対して略水平方向又は略水平方向から下向きに位置し、狭隘部２６及び第２気室形成部２４が乗員Ｐ側に向けて膨張展開するようになっている（図１１参照）。
【００３０】
また、本エアバッグ本体２０は、保持部材２８を有している。ここでは、エアバッグ本体２０の両側部に一対の保持部材２８が設けられている。各保持部材２８は、長尺帯状部材であり、その一端部が第１気室形成部２２の側部に連結されると共に、その他端部が第２気室形成部２４の側部に連結されている。また、各保持部材２８の長さ寸法は、エアバッグ本体２０の膨張展開形態で、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とを狭隘部２６で屈曲して折重ねられた形態、ここでは、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とが接する程度に屈曲して折重ねられた形態で維持する程度に形成されている。なお、この保持部材２８の長さ寸法を調整することで、エアバッグ本体２０が乗員側に膨張する程度やその内圧等を微調整することが可能である。各保持部材２８が第１気室形成部２２の側部及び第２気室形成部２４の側部に連結されることで、第１気室形成部２２及び第２気室形成部２４をより確実に狭隘部２６で屈曲して折重ねた形態に維持することができる。
【００３１】
上記のようなエアバッグ本体２０は、例えば、複数の布を適宜縫い合せることで形成される。図５及び図６は、上記のようなエアバッグ本体を形成するための基布の例を示す図である。
【００３２】
図５に示す基布３２は、一方向に長い略長方形状に形成されている。また、図６に示す基布３４は、両端部が幅広でかつ長手方向中間部が幅狭な長尺形状に形成されており、その一端部（図６の左端部）の略中央部にガス供給孔２２ｈが形成されている。
【００３３】
また、上記基布３２の両端部のそれぞれの両側部には、帯状部材２９が一体形成されている。この帯状部材２９は、当該基布３２を構成する部分と共に一体となって裁断されたものである。これらの帯状部材２９は、後述するように対応するものの先端部同士が連結されることで、保持部材２８として構成される。これにより、基布３２からの帯状部材２９の形成部分の突出寸法を小さくすることで、元の布から基布３２及び帯状部材２９を含む形状を無駄なく有効に型取りすることができる。また、保持部材２８の端部とエアバッグ本体２０との連結部分を、後からの縫付構造ではなく、一枚布で一体化した構成とすることができるため、当該連結構造を強固なものにすることができるというメリットがある。
【００３４】
そして、上記帯状部材２９を内側に折込んだ状態で、両基布３２，３４の周縁部同士を縫い合せる等して接合し、この後、ガス供給孔２２ｈ等を利用して表裏反転させることで、図７に示すように、瓢箪状に膨張可能な袋状のエアバッグ本体２０が形成される。
【００３５】
上記エアバッグ本体２０では、基布３２，３４の一端部（図５及び図６の左端部）の周縁部同士を接合した部分で、第１気室形成部２２が形成されている。また、基布３２，３４の他端部（図５及び図６の右端部）の周縁部同士を接合した部分で、第２気室形成部２４が形成されている。また、基布３２，３４の長手方向中間部の周縁部同士を接合した部分で、狭隘部２６が形成されている。
【００３６】
この状態では、各帯状部材２９は、各第１気室形成部２２及び第２気室形成部２４の両側部から外方に延出しているので、対応するそれぞれの帯状部材２９同士を縫い合せる等して連結して保持部材２８として構成する。これにより、図１〜図４に示すように、エアバッグ本体２０が折重ねた瓢箪状に膨張展開するように規制される。
【００３７】
上記エアバッグ装置１０は、例えば、図８に示すような態様で、ダッシュボード５０に組込まれる。
【００３８】
すなわち、助手席前方にあるダッシュボード５０の上面内部に、エアバッグケース５２が固定されている。このエアバッグケース５２には、インフレータ１２が固定されており、上記エアバッグ本体２０は、そのインフレータ１２に取付けられた状態で、エアバッグケース５２内に折畳む等して収容されている。
【００３９】
なお、ダッシュボード５０の上面であってエアバッグケース５２の上方部分の周縁部は薄肉な割れ線に形成されており、エアバッグ本体２０の膨張展開時には、その膨張展開の衝撃によりダッシュボード５０の上面を当該割れ線で割開くようにして、エアバッグ本体２０がダッシュボード５０の上方に膨張展開可能とされている。また、このダッシュボード５０の上方には、フロントウインドウＷが前方下向き傾斜姿勢で配設されている。
【００４０】
そして、図９に示すように、車両の衝突時等に、インフレータ１２がガスを発生すると、まず、当該ガスは第１気室形成部２２内の第１気室２２Ｒ内に直接的に供給される。ここで、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４との間に狭隘部２６が存在するため、第１気室形成部２２の膨張初期ないし中期段階では、第２気室形成部２４へのガス供給は抑制される。
【００４１】
そして、図１０に示すように、第１気室形成部２２がある程度膨張した後期段階になって、インフレータ１２からのガスが、第１気室形成部２２内の第１気室２２Ｒから狭隘部２６内のガス流路２６Ｒを介して第２気室形成部２４内の第２気室形成部２４に供給されるようになる。
【００４２】
なお、この際、第１気室２２Ｒが球状形状であると、第１気室２２Ｒ内に供給されたガスは、第１気室２２Ｒを仕切る球面に沿って円滑に狭隘部２６に向けて案内される（図１０矢符Ａ参照）。
【００４３】
これにより、図１１に示すように、第１気室形成部２２の略水平方向又は略水平方向よりも下向きに狭隘部２６及び第２気室形成部２４が膨張展開する。この際、上記保持部材２８により、ダッシュボード５０の上方に膨張展開した第１気室形成部２２の側方に、即ち、乗員Ｐ側に、第２気室形成部２４が折重なるように膨張展開した形態に規制される。そして、車両の衝撃により、助手席乗員Ｐが前傾するように姿勢変更すると（図１１矢符Ｂ参照）、助手席乗員Ｐの頭部や胸部等が、第２気室形成部２４の乗員側部分からエアバッグ本体２０に当接して乗員に加わった衝撃を吸収する。
【００４４】
以上のように構成されたエアバッグ装置によると、上記第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とそれらの間に設けられた狭隘部２６とを有しているため、インフレータ１２からのガスが導入されると、第１気室形成部２２がある程度膨張展開してから、第２気室形成部２４が膨張展開することになる。したがって、エアバッグ本体２０が所定方向に急激かつ一気に膨張展開してしまうことを抑制できる。より具体的には、エアバッグ本体２０がダッシュボード５０の上方に急激かつ一気に膨張展開してしまうことを抑制できる。
【００４５】
しかも、エアバッグ本体２０の膨張展開形態で、狭隘部２６が、第１気室形成部２２に対して略水平方向又は略水平方向下向きに位置するように設定されているので、上方への膨張展開を抑制しつつ、略水平方向又は略水平方向下向きに、より具体的には、乗員側に迅速に展開させることができ、乗員に加わった衝撃をより確実に受止めることができる。
【００４６】
なお、上記各効果を得るためには、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４との狭隘部２６で２つ折りにする必要はない。つまり、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４との間に狭隘部２６を形成することで、エアバッグ本体を構成してもよい。
【００４７】
もっとも、保持部材２８の両端部を第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とに連結して、エアバッグ本体２０の膨張展開形態で、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とを狭隘部２６で屈曲した形態に維持することで、衝撃を吸収するのに十分な大きさ及び形状、即ち、ダッシュボード５０と助手席乗員Ｐとの間で衝撃を吸収するのに十分な大きさで膨張展開させることができる。しかも、第１気室形成部２２と第２気室形成部２４とを折畳んでそれらの間周縁部に隙間が形成された分、エアバッグ本体２０の実容量を小さくして素早く膨張展開させることができる。
【００４８】
また、エアバッグ本体２０は、２つの基布３２，３４の周縁部同士を接合することで形成されているため、当該エアバッグ本体２０を容易に製造でき、ひいては、当該エアバッグ本体２０の製造の自動化も容易になる。
【００４９】
さらに、上記基布３２，３４には、保持部材２８が一体形成されているため、エアバッグ本体２０を所定の膨張展開形態に維持する保持部材２８の組込みも容易である。
【００５０】
なお、本実施形態では、保持部材２８の両端部は、第１気室形成部２２及び第２気室形成部２４の両側部に連結されているが、第１気室形成部２２及び第２気室形成部２４の端部等その他の部位に連結されていてもよい。
【００５１】
また、もちろん、上記エアバッグ本体２０に、膨張展開後の排気を行うためのベントホールが設けられていてもよい。この場合に、エアバッグ本体２０を迅速に展開させるために、第２気室形成部２４にベントホールを形成することが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】実施形態に係るエアバッグ装置を示す側面図である。
【図２】同上のエアバッグ装置を示す平面図である。
【図３】同上のエアバッグ装置を示す正面図である。
【図４】同上のエアバッグ装置を示す背面図である。
【図５】エアバッグ本体を形成するための基布の例を示す図である。
【図６】エアバッグ本体を形成するための基布の例を示す図である。
【図７】エアバッグ本体の製造途中状態を示す側面図である。
【図８】エアバッグ装置がダッシュボードに組込まれた状態を示す説明図である。
【図９】エアバッグ本体の膨張展開途中状態を示す説明図である。
【図１０】エアバッグ本体の膨張展開途中状態を示す説明図である。
【図１１】エアバッグ本体の膨張展開最終状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５３】
１０  エアバッグ装置
１２  インフレータ
２０  エアバッグ本体
２２  第１気室形成部
２２ｈ  ガス供給孔
２２Ｒ  第１気室
２４  第２気室形成部
２４Ｒ  第２気室
２６  狭隘部
２６Ｒ  ガス流路
２８  保持部材
２９  帯状部材
３２，３４  基布
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2008143392.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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