(57)【要約】【課題】  印刷データの印刷ページ数が１ページ又は複数ページであって最終ページが奇数ページで終われば、裏面の印刷済み裏紙の使用許可制御ができるようにする。【解決手段】  印刷部９は印刷用紙に対して印刷データを両面印刷可能である。給紙装置７は、両面印刷が可能な印刷用紙を給紙する第１の給紙部１５と裏面のみ印刷が可能な印刷用紙を給紙する第２の給紙部１７とを有し、印刷部９にそれらを給紙する。記憶部５は印刷部９で印刷する印刷データを記憶する。操作表示部１１は給紙装置７に係る情報を含む操作情報を表示する。制御部１は、記憶部５に記憶された印刷データの最終ページが奇数ページであるとき、第２の給紙部１７から印刷用紙の給紙を許可制御する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用紙に対して両面印刷の可能な印刷部と、
この印刷部に両面の印刷が可能な前記印刷用紙を給紙する第１の給紙部と、片面のみ印刷可能な印刷用紙を給紙する第２の給紙部とを有する給紙装置と、
前記印刷部で印刷する印刷データの印刷ページ情報を記憶する記憶部と、
この記憶部に記憶された前記印刷データの最終ページが奇数ページであるとき、前記第２の給紙部からの給紙を許可制御する制御部と、
を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記給紙装置に係る情報を含む操作に必要な各種情報を表示する操作表示部を有し、前記制御部は、許可設定情報を前記操作表示部に表示制御するとともに、前記操作表示部からの給紙許可に基づき、前記第２の給紙部から前記印刷用紙を前記印刷部に給紙制御するものである請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の給紙部は、裏面が印刷された前記印刷用紙が予めセットされるものである請求項１又は２記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置に係り、例えば複写機、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複合機等の画像形成装置においては、両面白紙の未使用印刷用紙に加えて、既に片面が印刷済みの用紙（裏紙）も使用可能に構成し、経費や資源の節約が図れるようしたものが提供されている。
【０００３】
例えば、特開平１０−８７０９２号公報（特許文献１）はこの種の画像形成装置である。
【０００４】
この特許文献１は、両面印刷が可能なプリンタ部と、プリンタ部に用紙を供給する複数の給紙装置とを備え、各給紙装置に収容されている用紙が片面使用済み用紙であるか否かの情報を含む用紙情報を記憶した不揮発ＲＡＭと、各給紙装置の情報を含む操作に必要な各種情報を表示する操作表示部とを備え、その不揮発ＲＡＭに記憶された用紙情報に基づき、その給紙装置が片面使用済みの用紙の給紙装置であるか否かを判断し、片面使用済みの用紙の給紙装置の場合にはその旨を操作表示部に表示可能に構成し、複数の給紙装置の何れかに裏紙をセットし、給紙装置を切り換えることにより両面白紙の用紙と裏紙を使い分け印刷する場合でも、誤って裏紙の給紙装置を指定して両面印刷を実行してしまうのを防止可能にしたものである。
【特許文献１】特開平１０−８７０９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した特許文献１は、片面使用済み用紙に印刷する場合に、無条件にその旨を操作表示部に表示して実行する構成を提案するものであるが、印刷用紙の使用態様には種々の要望があり、適宜状況に応じ、両面白紙の用紙と裏紙とを使い分けたい場合には対応が困難で、改良の余地がある。
【０００６】
例えば、印刷する印刷データが両面指定であっても、印刷ページ数が１ページであったり、複数ページであっても最終ページが奇数ページで終わる場合、当該ページは実質的に片面印刷と同等であり、それらを裏紙に印刷処理したい場合も予想される。
【０００７】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、両面白紙の用紙と裏紙とを適宜使い分けることで経費や資源の節約が可能で、使い勝手を向上させることが容易な画像形成装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
そのような課題を解決するために本発明に係る画像形成装置は、印刷用紙に対して両面印刷の可能な印刷部と、この印刷部に印刷用紙を給紙する給紙装置であって、その印刷部に両面の印刷が可能な印刷用紙を給紙する第１の給紙部と、片面のみ印刷可能な印刷用紙を給紙する第２の給紙部とを有する給紙装置と、その印刷部で印刷する印刷データの印刷ページ情報を記憶する記憶部と、その記憶部に記憶されたその印刷データの最終ページが奇数ページであるとき、その第２の給紙部からの給紙を許可する制御部とを具備している。
【０００９】
本発明の画像形成装置では、上記給紙装置に係る情報を含む操作に必要な各種情報を表示する操作表示部を有し、上記制御部が、許可設定情報をその操作表示部に表示制御するとともに、その操作表示部からの給紙許可に基づきその第２の給紙部から印刷用紙を印刷部に給紙制御する構成も可能である。
【００１０】
本発明の画像形成装置では、上記第２の給紙部が、裏面が印刷された印刷用紙が予めセットされるものである構成も可能である。
【発明の効果】
【００１１】
このような本発明に係る画像形成装置では、印刷用紙に対して両面印刷の可能な印刷部に印刷用紙を給紙する第１および第２の給紙部を有する給紙装置において、第１の給紙部から両面印刷の可能な印刷用紙を給紙するとともに第２の給紙部から片面のみ印刷可能な印刷用紙を給紙し、その印刷部で印刷する印刷データの印刷ページ情報を記憶部に記憶し、その記憶部に記憶された印刷データの最終ページが奇数ページであるとき、制御部がその第２の給紙部からの給紙を許可するから、適宜、両面白紙の用紙と裏紙を使い分けることが可能で、経費や資源の節約が図れるし、使い勝手を向上させることも容易となる。
【００１２】
本発明の画像形成装置において、上記給紙装置に係る情報を含む操作に必要な各種情報を表示する操作表示部を有し、上記制御部が、許可設定情報をその操作表示部に表示制御するとともに、その操作表示部からの給紙許可に基づき、その第２の給紙部から印刷用紙を印刷部に給紙制御する構成では、その操作表示部による給紙許可の判別が可能であり、判別後、裏紙に速やかに印刷することが可能である。
【００１３】
本発明の画像形成装置において、上記第２の給紙部が、裏面が印刷された印刷用紙が予めセットされるものである構成では、任意の裏紙を第２の給紙部にセットするだけで両面白紙の用紙と裏紙を使い分けることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【００１６】
図１において本発明に係る画像形成装置Ａは、制御部１を中心にして画像読取部３、記憶部５、給紙装置７、印刷部９、操作表示部１１その他を具備し、複写機や複合機として機能する。
【００１７】
画像読取部３は、制御部１の制御の下、例えば印刷された複数ページの原稿から印刷データを光学的に読み込み、フィルタ処理、変倍処理および階調処理等をして電子的印刷データを生成する公知のスキャナー等のデータ入力部であり、生成した印刷データが原稿のページ毎に記憶部５に順次記憶されるとともに、印刷データのページ数が印刷ページ情報として制御部１に出力されるようになっている。
【００１８】
画像読取部３は、複数ページの原稿を自動的に給紙読み込む自動給紙機構を有する場合もあるが、公知のものであるから図示および説明を省略する。
【００１９】
記憶部５は、制御部１の制御の下、画像読取部３からの印刷データ、印刷ページ数と言った印刷ページ情報、印刷処理状況その他を読み書き可能に格納する例えばハードディスク（ＨＤＤ）である。
【００２０】
給紙装置７は、図２に示すように、画像形成装置Ａの本体ケース１３の下部に配置された第１の給紙部１５と、この第１の給紙部１５に上側に配置された第２の給紙部１７を有し、これらから印刷用紙を１次給紙して印刷部９に搬送する搬送ローラ１９その他を有して形成されている。
【００２１】
第１の給紙部１５は表裏面が未印刷の印刷用紙がセットされる公知の給紙カセットであり、第２の給紙部１７は表面が印刷済みで裏面が未印刷の印刷用紙（裏紙と称する。）がセットされる給紙カセットであり、後述するように制御部１によって選択的に給紙制御される。
【００２２】
印刷部９は、本体ケース１３内にあって第２の給紙部１７の更に上部に配置されており、第１又は第２の給紙部１５、１７から給紙された印刷用紙を２次給紙しながら印刷データを画像転写および定着する転写定着部２１を有し、両面印刷可能なモノクロ又はカラー印刷エンジンである。なお、印刷部９自体は、従来公知のものであるから、詳細な説明および図示は省略する。
【００２３】
図２中の符号２３は、転写定着部２１にて片面に画像が転写定着された印刷用紙を表裏反転し、再度、転写定着部２１に戻す反転搬送部であり、符号２５は印刷された印刷用紙を外部に排紙する排紙部である。
【００２４】
また、図２において、本体ケース１３の更に上部には、印刷原稿から印刷データを読取る画像読取部３としての光学系が配置されているが、便宜上、図示は省略した。
【００２５】
操作表示部１１は、本体ケース１３の上部に外部に向けて配置された液晶タッチ式のディスプレイからなり、印刷データの読取り開始指示、印刷データの印刷指示、第１又は第２の給紙部１５、１７の選択指示、印刷ページが１ページ又は複数ページであって最終奇数ページを「裏紙」で印刷するか否かの入力指示を、外部からキーの押下操作等によって受けて制御部１に出力する機能を有するとともに、給紙装置に係る情報を含む操作に必要な各種情報や印刷処理状況等を表示する機能を有し、制御部１によって制御される。
【００２６】
制御部１は、画像読取部３、記憶部５、印刷部９、給紙装置７、操作表示部１１を制御するもので、制御演算機能の主要部をなすＣＰＵやこのＣＰＵの動作ソフトウエアを格納したＲＯＭを有してなり、以下の制御機能を有している。
【００２７】
すなわち、制御部１は、記憶部５に記憶された印刷データおよび操作表示部１１からの印刷指示、並びに操作表示部１１から第１又は第２の給紙部１５、１７の選択指示に基づき、給紙装置７および印刷部９を制御して印刷用紙を第１又は第２の給紙部１５、１７から給紙搬送する過程で、印刷データを転写定着させて印刷制御する機能を有している。
【００２８】
制御部１は、記憶部５の印刷データに関する印刷ページ情報に基づき、印刷データが１ページであるとき、当該ページを印刷する印刷用紙を第２の給紙部１７から給紙するか否かの許可設定情報を、印刷データが複数ページであるとき、図３に示すように最終ページが奇数ページであってこれにつき第２の給紙部１７から印刷用紙を給紙するか否かの許可設定情報を、操作表示部１１に表示制御する機能を有している。
【００２９】
制御部１は、その操作表示部１１から第２の給紙部１７の給紙許可が選択されたとき、その選択入力に基づき第２の給紙部１７から印刷用紙（裏紙）を印刷部９に給紙制御する機能を有している。
【００３０】
なお、制御部１は、第２の給紙部１７の給紙許可が選択されないとき、当該印刷データの印刷に当たって操作表示部１１で設定された第１又は第２の給紙部１５、１７からの印刷用紙を、印刷部９に給紙制御する機能を有している。
【００３１】
次に、本発明に係る画像形成装置の概略動作を図４のフローチャートを参照して説明する。
【００３２】
プログラムが開始されると、ステップＳ１にて印刷データが両面印刷の指定か否か判別され、両面印刷であってステップＳ１がＹＥＳであればステップＳ２にて最終ページか否か判別される。
【００３３】
最終ページであってステップＳ２がＹＥＳであればステップＳ３に移って奇数ページか否か判別され、最終ページではなくてステップＳ２がＮＯであればステップＳ５に移って第１の給紙部１５を選択する。
【００３４】
印刷データが奇数ページであってステップＳ３がＹＥＳであればステップＳ４に移って第２の給紙部１７が選択されてステップＳ６に移り、奇数ページではなくてステップＳ３がＮＯであればステップＳ５に移って第１の給紙部１５を選択してステップＳ６に移る。
【００３５】
また、片面印刷であって上述したステップＳ１がＮＯであればステップＳ７に移って第２の給紙部１７を選択してステップＳ６に移り、ステップＳ６では印刷処理が実行されて終了する。
【００３６】
このように本発明に係る画像形成装置は、印刷用紙に対して両面印刷の可能な印刷部９と、この印刷部９に対して両面の印刷が可能な印刷用紙を給紙する第１の給紙部１５と片面のみ印刷可能な印刷用紙を給紙する第２の給紙部１７とを有する給紙装置７と、その印刷部９で印刷する印刷データの印刷ページ情報を記憶する記憶部５と、その給紙装置７に係る情報を含む操作に必要な各種情報を表示する操作表示部１１と、その記憶部５に記憶された印刷ページ情報が１ページ又は複数ページであるとき、それら１ページ又は奇数最終ページにつき第２の給紙部１７からの印刷用紙を給紙する許可設定情報をその操作表示部１１に表示制御するとともに、その許可設定情報に基づきその第２の給紙部１７からの給紙を許可制御して印刷部９を印刷制御する制御部１とを具備している。
【００３７】
そのため、印刷データの印刷ページ数が１ページか、又は複数ページであって最終ページが奇数ページで終わる場合、それらは両面指定であっても実質的に片面印刷であるから、第２の給紙部１７からの裏紙を印刷用紙として給紙する許可設定情報を表示して選択することにより、両面白紙の用紙と裏紙を使い分けて印刷処理することが可能で、印刷用紙の有効利用を介して経費や資源の節約が図れるうえ、使い勝手を向上させることが容易である。
【００３８】
しかも、第２の給紙部１７に、裏面が印刷された印刷用紙を予めセットするだけで、自動的に許可設定情報を表示して選択可能となり、両面白紙の用紙と裏紙を使い分け印刷が簡単に行える。
【００３９】
もっとも、本発明の画像形成装置においては、少なくとも制御部１において、第２の給紙部１７からの給紙を許可制御する構成であれば本発明の目的達成が可能であり、それに合わせて制御部１を形成すれば良く、操作表示部１１は必須ではない。
【００４０】
また、本発明においては、給紙装置７を形成する第１の給紙部１５は１個に限定されず複数であっても良い。要は、裏面以外の面が印刷されるよう印刷用紙を給紙する第１の給紙部１５と、印刷用紙の裏面が印刷されるよう給紙する第２の給紙部１７とを有する給紙装置７であれば、本発明の目的達成が可能である。
【００４１】
なお、本発明においては、印刷データの印刷ページ数が１ページの場合、これは奇数ページ、すなわち複数ページの最終奇数ページと等価であるときと考えれば良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の構造を示す概略構成図である。
【図３】本発明に係る画像形成装置の操作表示部における表示例を示す図である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１  制御部
３  画像読取部
５  記憶部
７  給紙装置
９  印刷部
１１  操作表示部
１３  本体ケース
１５  第１の給紙部
１７  第２の給紙部
１９  ローラ
２１  転写定着部
２３  反転搬送部
２５  排紙部
Ａ  画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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