(57)【要約】【課題】  本発明の目的は冷却室内の貯蔵物に直接冷却された冷気が当たらないようにする場合（間接冷却）と、直接冷気を当てることができる構造を備えた冷蔵庫を提供することにある。【解決手段】  冷却室には送風ダクトから冷気を吐出する吐出口及び貯蔵物を貯蔵する収納容器が配置され、収納容器の上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋を備え、蓋には凹部及び開口穴が形成されており、蓋を凹部が下方になる状態で収納容器に搭載した場合には、吐出口から吐出された冷気の吐出方向には開口穴が位置せず、蓋を反転して凹部が上方に凸になる状態で収納容器に搭載した場合には、吐出口から吐出された冷気の吐出方向に開口孔が位置するように開口穴を蓋に形成したことを特徴とする冷蔵庫。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷却器と、前記冷却器で生じた冷気を送風する送風手段と、冷却室と、前記送風手段によって送風された冷気を前記冷却室に導く送風ダクトを備えた冷蔵庫であって、
前記冷却室には前記送風ダクトから冷気を吐出する吐出口及び貯蔵物を貯蔵する収納容器が配置され、
前記収納容器の上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋を備え、前記蓋には凹部及び開口穴が形成されており、
前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向には前記開口穴が位置せず、
前記蓋を反転して前記凹部が上方に凸になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向に前記開口孔が位置するように前記開口穴を前記蓋に形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
請求項１に記載された冷蔵庫において、
前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載し、
前記蓋の凹部を前記収納容器の正面断面で見た場合に、中心部に隆起する隆起部を有することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
請求項１又は２に記載された冷蔵庫において、前記冷却室には複数の前記吐出口を備えたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
請求項３に記載された冷蔵庫において、複数の前記吐出口は前記収納容器を正面から見た場合に少なくとも左右に位置することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載された冷蔵庫において、前記冷却室は、冷蔵温度から冷凍温度まで切り替え可能であることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
冷却器と、前記冷却器で生じた冷気を送風する送風手段と、冷蔵室と、冷凍室と、前記冷蔵室よりも貯蔵物を急速に冷却する急速冷却室と、前記送風手段によって送風された冷気を前記冷蔵室，前記冷凍室，前記急速冷却室にそれぞれ導く送風ダクトを備えた冷蔵庫であって、
前記急速冷却室には前記送風ダクトから冷気を吐出する吐出口及び貯蔵物を貯蔵する収納容器が配置され、
前記収納容器の上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋を備え、
前記蓋には凹部及び複数の開口穴が形成されており、
前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向には前記開口穴が位置せず、
前記蓋を反転して前記凹部が上方に凸になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向に前記開口孔が位置するように前記開口穴を前記蓋に形成されており、
前記急速冷却室を正面から見た場合に少なくとも左右に前記吐出口を備え、前記吐出口から斜めに冷気が吐出されることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
食品を冷却する速度、すなわち、急速冷却性能を高める従来技術は、例えば、特許文献１に開示されている。この食品冷却装置では、噴流たる冷気流束を冷却室内に放射し、直接食品を冷却することによって、冷却時間の短縮を図っている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−７７０８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の従来技術は、貫通孔から冷凍室内に噴出する冷気ビームにより、食品を冷却するものである。しかしながら、食品によっては急速冷却を行う室において、直接冷気ビームを当てることにより、乾燥するおそれがある場合がある。
【０００５】
そこで、本発明の目的は冷却室内の貯蔵物に直接冷却された冷気が当たらないようにする場合（間接冷却）と、直接冷気を当てることができる場合の両方の構造を選択可能な冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１に記載の発明は、冷却器と、前記冷却器で生じた冷気を送風する送風手段と、冷却室と、前記送風手段によって送風された冷気を前記冷却室に導く送風ダクトを備えた冷蔵庫であって、前記冷却室には前記送風ダクトから冷気を吐出する吐出口及び貯蔵物を貯蔵する収納容器が配置され、前記収納容器の上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋を備え、前記蓋には凹部及び開口穴が形成されており、前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向には前記開口穴が位置せず、前記蓋を前記凹部が上に向く状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向に前記開口孔が位置するように前記開口穴を前記蓋に形成したことを特徴とする冷蔵庫とした。
【０００７】
又、本発明の請求項２に記載の発明は、請求項１に記載された冷蔵庫において、前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載し、前記蓋の凹部を前記収納容器の正面断面で見た場合に、中心部に隆起する隆起部を有することを特徴とする冷蔵庫とした。
【０００８】
又、本発明の請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載された冷蔵庫において、前記冷却室には複数の前記吐出口を備えたことを特徴とする冷蔵庫とした。
【０００９】
又、本発明の請求項４に記載の発明は、請求項３に記載された冷蔵庫において、複数の前記吐出口は前記収納容器を正面から見た場合に少なくとも左右に位置することを特徴とする冷蔵庫とした。
【００１０】
又、本発明の請求項５に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載された冷蔵庫において、前記冷却室は、冷蔵温度から冷凍温度まで切り替え可能であることを特徴とする冷蔵庫とした。
【００１１】
又、本発明の請求項６に記載の発明は、冷却器と、前記冷却器で生じた冷気を送風する送風手段と、冷蔵室と、冷凍室と、前記冷蔵室よりも貯蔵物を急速に冷却する急速冷却室と、前記送風手段によって送風された冷気を前記冷蔵室、前記冷凍室、前記急速冷却室にそれぞれ導く送風ダクトを備えた冷蔵庫であって、前記急速冷却室には前記送風ダクトから冷気を吐出する吐出口及び貯蔵物を貯蔵する収納容器が配置され、前記収納容器の上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋を備え、前記蓋には凹部及び複数の開口穴が形成されており、前記蓋を前記凹部が下方になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向には前記開口穴が位置せず、前記蓋を反転して前記凹部が上方に凸になる状態で前記収納容器に搭載した場合には、前記吐出口から吐出された冷気の吐出方向に前記開口孔が位置するように前記開口穴を前記蓋に形成されており、前記急速冷却室を正面から見た場合に少なくとも左右に前記吐出口を備え、前記吐出口から斜めに冷気が吐出されることを特徴とする冷蔵庫とした。
【発明の効果】
【００１２】
以上のような本発明によって、冷却室内の収納容器に貯蔵された貯蔵物に直接又は間接的に冷気を当てて冷却することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施の形態を、図１〜図１０を参照しながら説明する。尚、以下の説明では、同一機能部品については同一符号を付して重複説明を省略する。
【００１４】
図１は本実施例の冷蔵庫を正面から見た図である。図１に示すように、冷蔵庫１は、上方から、冷蔵室２，製氷室３，急速冷却室４，冷凍室５，野菜室６から構成される。尚、急速冷却室４は、冷蔵室２よりも早く冷却ができる室であり、以下の実施例では急速冷却室と記載する。また、急速冷却室４は通常運転状態（急速冷却機能を使用していない運転状態）において、状況に応じて、冷蔵温度帯の「冷蔵ルーム」、または、冷凍温度帯の
「冷凍ルーム」に切り替えて貯蔵室として使用することができるため、使い勝手が良い。
【００１５】
冷蔵室２の扉２ａには冷蔵庫１の庫内温度の設定，運転モードの設定及び庫内温度の表示等が行われる操作パネル２６が備えられている。
【００１６】
図２は、図１中に示したＡ−Ａ断面を矢印方向から見た縦断面図である。図２に示すように、冷蔵庫１の庫外と庫内は断熱箱体１０により隔てられている。庫内は、断熱仕切り壁２８，２９及び３０により、庫内上方から、冷蔵室２，急速冷却室４，冷凍室５，野菜室６に区画されている。また、急速冷却室４と図１に示す製氷室３とは図示しない断熱壁により隔てられている。冷蔵室２は回転式の扉２ａにより開閉され、急速冷却室４，冷凍室５及び野菜室６は、それぞれの室の前方に備えられた引き出し式の扉４ａ，５ａ，６ａにより開閉される。引き出し式の扉４ａ，５ａ，６ａには、それぞれ収納容器４ｂ，５ｂ，６ｂが備えられている。図１に示す製氷室３は、図示しない引き出し式の扉により開閉され、引き出し式の扉には、図示しない収納容器が備えられている。
【００１７】
冷却器７は冷凍室５の略背部に備えられた冷却器収納室８内に備えられており、冷却器７の上方に備えられた送風手段である庫内送風ファン９により冷却器７で熱交換した冷気が各室へ送られる。各室への送風はダンパ２０及び急速冷却室ダンパ５０の開閉により制御される。
【００１８】
また、断熱箱体１０の下部背面側には、機械室７０が備えられている。機械室７０には、圧縮機２４及び図示しない放熱器（凝縮器）が収納されており、図示しない庫外送風ファンにより通風される。圧縮機２４と、図示しない放熱器と、図示しない絞り機構と、冷却器７は、図示しない冷媒管で連結され冷凍サイクルを構成している。冷媒はイソブタンである。
【００１９】
冷却器７に付着した霜は、除霜ヒータ２２により定期的に除霜される。除霜によって生じた除霜水は冷却器収納室８の下部に備えられた樋２３に流入した後に、排水管２７を介して蒸発皿２１に達し、蒸発する。
【００２０】
また、冷蔵庫１は複数の真空断熱材２５を実装している。
【００２１】
図３は本実施例の冷蔵庫の送風経路を表す図である。以下では、図３を参照しながら本実施例の冷蔵庫における冷却風の送風経路を説明する。
【００２２】
冷却器収納室８内で冷却された冷気は、庫内送風ファン９によって昇圧され、ダンパ
２０及び急速冷却室ダンパ５０が開状態の場合は、冷蔵室送風ダクト１１，野菜室送風ダクト１５，製氷室送風ダクト１２，冷凍室送風ダクト１４、及び急速冷却室送風ダクト
１３を介して、冷蔵室２，野菜室６，製氷室３，冷凍室５，急速冷却室４へそれぞれ送られる。そして各室を冷却した後に、冷蔵室２からは冷蔵室戻りダクト１６，野菜室６からは野菜室戻りダクト１９，急速冷却室４からは急速冷却室戻りダクト１８をそれぞれ介して冷却器収納室８に戻る。製氷室３を冷却した冷気は、冷凍室５を冷却した冷気と合流して、製氷室・冷凍室戻りダクト１７を介して冷却器収納室８に戻る。また、ダンパ２０が閉状態の場合は、冷蔵室２及び野菜室６への送風が遮断され、急速冷却室ダンパ５０が閉状態の場合は、急速冷却室４への送風が遮断される。
【００２３】
冷蔵室２，野菜室６，冷凍室５，急速冷却室４には、図示しない温度センサが備えられている。野菜室６には室の温度が所定温度以下になった場合に作動する図示しない加温ヒータが備えられている。本実施例の冷蔵庫１は、各室に備えられた温度センサが検知する温度に応じて、ダンパ２０及び急速冷却室ダンパ５０の開閉制御と、加温ヒータへの通電量制御によって各室の温度が所定温度に保たれるようになっている。尚、急速冷却室送風ダクト１３を構成する壁面に蓄熱材を備えるようにしても良い。
【００２４】
以下では、図４，図５、および図７を参照しながら本実施例の冷蔵庫の急速冷却室について説明する。
【００２５】
図４は図２のように冷蔵庫を横から見たときの断面における、本実施例における急速冷却室の構成を表す断面図である。
【００２６】
図４に示すように、急速冷却室４には、上方に急速冷却室冷却ファン３１と、急速冷却室送風ダクト１３からの冷却風を全て急速冷却室冷却ファン３１の吸込み口に流入させるべく部材３５と、急速冷却室冷却ファン３１から吐出する冷却風が通るダクト３２と、急速冷却室戻りダクト１８と連通する排気口４４が備えられている。ダクト３２には吐出口３３が備えられており、ダクト３２を通った冷気は吐出口３３から放出される。急速冷却室収納容器４ｂは上方のみ開口しており、急速冷却室収納容器４ｂの上方には、吐出口
３３から放出された高速噴流の流れ方向を転向させる蓋３６が備えられている。
【００２７】
図５は冷蔵庫を正面から見たときにおける、本実施例の急速冷却室の構成を表す断面図である。すなわち、図４中に示したＢ−Ｂ断面を矢印方向に見た断面図である。尚、以下では、急速冷却室収納容器４ｂの底面から蓋３６の下面に至るまでの空間をスペース１、蓋３６より上方の空間をスペース２と称する。急速冷却室４には扉４ａの開閉を検知する図示しない扉開閉センサが備えられている。
【００２８】
図５に示すように、急速冷却室冷却ファン３１により昇圧された冷却風は、急速冷却室４の斜め上方のダクト３２の傾斜面３２ａ，３２ａ′に備えられた吐出口３３，３３′から放出される。吐出口を複数有することで、それだけ貯蔵物を急速に冷却することが出来る。吐出口３３，３３′から放出された高速噴流は斜めの吐出方向６０及び６０′が、ダクト３２の傾斜面３２ａ及び３２ａ′に略垂直方向に進み、蓋３６に至る。蓋３６に至った高速噴流は、蓋３６の影響で流れ方向が変えられ、スペース２内で互いに衝突し、拡散する。尚、吐出口３３，３３′は、奥行方向に長い略矩形形状であり、水平方向に略対向する位置に配されている。
【００２９】
本実施例の冷蔵庫では、蓋３６は貯蔵物を収納する急速冷却室収納容器４ｂと一体化されたものではなく、ユーザーが蓋３６の効果を不要と判断した場合、容易に取り外すことができる。また、蓋３６を反転させることによって、スペース１を増大させ大型の食品を収納，冷却することができる。
【００３０】
図７は、蓋３６を上下反転させた状態の、図４中に示したＢ−Ｂ断面を矢印方向に見た断面図である。
【００３１】
図７に示すように急速冷却室冷却ファン３１により昇圧された冷却風は、急速冷却室４の斜め上方のダクト３２の傾斜面３２ａ，３２ａ′に備えられた吐出口３３，３３′から放出される。吐出口３３，３３′から放出された高速噴流は吐出方向６０，６０′が、ダクト３２の傾斜面３２ａ及び３２ａ′に略垂直方向に進み、開口部３９を通過し急速冷却室収納容器４ｂのスペース１内に放出される。
【００３２】
以上のように、急速冷却室収納容器４ｂの上部には着脱可能でかつ上下に反転して搭載することができる蓋３６を備え、蓋３６には凹部４０及び開口穴である開口部３９が形成されており、蓋３６を凹部４０が下方になる状態で急速冷却室収納容器４ｂに搭載した場合には、吐出口３３，３３′から吐出された冷気の吐出方向６０，６０′には開口部３９が位置しないようにし、高速噴流の吐出方向６０及び６０′の進行方向を転向させることができる。これにより、高速噴流は、急速冷却室４の収納スペース（スペース１）に至る前に転向させられるため、高速噴流が収納スペース内に直接影響を及ぼすことがない。よって、収納スペースに高速噴流が当たることが望ましくない食品（例えば、乾燥しやすい食品や高速噴流の影響で飛散する可能性のある食品）が収納されていた場合であっても、その食品を急速冷却室４の外へ出さずに急速冷却機能を使用することが可能となり、大変使い勝手のよい冷蔵庫となる。又、図７に示したように、蓋３６を反転して凹部４０が上方に凸になる状態で急速冷却室収納容器４ｂに搭載した場合には、吐出口３３，３３′から吐出された冷気の吐出方向６０，６０′に開口部３９が位置するように開口部３９を蓋３６に形成することによって、スペース２を不要とした場合でも、蓋３６を冷蔵庫外に出すことなく対応することができる。また、この結果、スペース１が増大し大型の食品の収納が出来、冷気を直接当てて急速冷却を行うことができる。本実施例によれば、冷却室内の収納容器に貯蔵された貯蔵物に直接又は間接的に冷気を当てて冷却することが出来る。
【００３３】
また、図６に示すように、蓋３６を凹部４０が下方になる状態で急速冷却室収納容器
４ｂに搭載し、蓋３６の凹部４０を急速冷却室収納容器４ｂの正面断面で見た場合に、中心部に隆起する隆起部４１を有するようにすることで、円柱型の貯蔵物３８（例えば缶ジュースなど）を凹部４０において転がらないで安定して貯蔵することが出来る。
【００３４】
また、複数の吐出口３３，３３′は急速冷却室収納容器４ｂを正面から見た場合に少なくとも左右に位置するようにしたことで、左右から貯蔵物を冷却することが出来るので効率良く冷却することができる。
【００３５】
また、急速冷却室４は、冷蔵温度から冷凍温度まで切り替え可能な温度切替手段を有することで、使用者にとって使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。
【００３６】
本発明の実施例の冷蔵庫は、複数の吐出口３３，３３′を備え、互いに水平方向に対向するよう配置している。これにより、食品のより急速な冷却が可能となる。以下、図９，図１０を参照しながらその理由を説明する。
【００３７】
図９および図１０は円柱状の貯蔵物３８（例えば缶飲料）を冷却する場合を例として、食品に単一の噴流が衝突する場合と、対向する二噴流が食品に衝突する場合の流れ場を模式的に表す図である。
【００３８】
図９に示すように、単一の噴流が円柱状の貯蔵物３８に衝突した場合、コアンダ効果によって食品の表面に沿って流れた後に、背面側で剥離を起こす。よって、流れが剥離する図９中の領域ｂで示す領域は熱伝達性能が低い領域となる。
【００３９】
一方、図１０に示すように、対向する二噴流を貯蔵物３８に衝突させた場合、単一の噴流の場合に生じた低熱伝達領域が、別の噴流が衝突することによって高熱伝達領域となることで、大幅に熱伝達性能が向上する。したがって、食品をより急速に冷却することが可能となる。
【００４０】
本発明の実施例の冷蔵庫は、蓋３６に傾斜面を設けている。これにより、食品をより急速に冷却できると同時に、食品設置位置のばらつきの影響による冷却速度のばらつきを低減できる。以下円柱状の貯蔵物３８を冷却する場合を例に挙げて、図６，図８を参照しながら理由を説明する。
【００４１】
図６は蓋３６上に円柱状の貯蔵物３８を設置した状態を表す断面図（断面の位置は図５と同位置）、図８は図６中に示すＣ−Ｃ断面を矢印方向に見た断面図（ただし、蓋３６と円柱状の貯蔵物３８以外は省略）である。
【００４２】
図６に示すように蓋３６は凹部４０を備えている。この凹部４０には奥行き方向に傾斜面があり、貯蔵物３８を、蓋３６上に設置した場合、図８に示すように、蓋３６の上面と、貯蔵物３８との間に空隙１が生じる。したがって、図６に示すように、貯蔵物３８の下面側を通過する流れ６０ａが生じ、この流れによって食品はより急速に冷却される。さらに、図６に示すように、蓋３６の片側の凹部にのみ貯蔵物３８が設置された場合、貯蔵物３８が設置されていない側の吐出口３３′から放出された高速噴流は、蓋３６に到達した後、蓋３６の凹部４０の影響で、貯蔵物３８へ向かう流れとなり、貯蔵物３８の領域ａを冷却する。貯蔵物３８の領域ａは、吐出口３３からの高速噴流の吐出方向６０の影響が及び難い領域であるが、この領域が効果的に冷却されることから、貯蔵物３８はより急速に冷却される。
【００４３】
本発明の実施例の冷蔵庫は、急速冷却室４内に冷蔵温度帯と冷凍温度帯という複数の温度帯の貯蔵室として使用可能なスペースを備えている。これによりユーザーは状況に応じて急速冷却室を冷蔵温度帯の食品収納室としても、冷凍温度帯の食品収納室としても使用できるため、大変使い勝手の良い冷蔵庫となる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施例に係る冷蔵庫の正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ断面を表す図。
【図３】本発明の実施例に係る冷却風循環経路を表す図。
【図４】本発明の実施例に係る急速冷却室の構造を表す図。
【図５】図４のＢ−Ｂ断面を表す図。
【図６】本発明の実施例に係る冷却対象物とその周りの冷却風の流れを表す図。
【図７】本発明の実施例に係る急速冷却室の構造を表す図。
【図８】図６のＣ−Ｃ断面を表す図。
【図９】冷却対象物とその周りの冷却風の流れを表す図。
【図１０】冷却対象物とその周りの冷却風の流れを表す図。
【符号の説明】
【００４５】
１  冷蔵庫
２  冷蔵室
３  製氷室
４  急速冷却室
４ａ  急速冷却室扉
４ｂ  急速冷却室収納容器
５  冷凍室
６  野菜室
７  冷却器
８  冷却器収納室
９  庫内送風ファン
１０  断熱箱体
１１  冷蔵室送風ダクト
１２  製氷室送風ダクト
１３  急速冷却室送風ダクト
１４  冷凍室送風ダクト
１５  野菜室送風ダクト
１６  冷蔵室戻りダクト
１７  製氷室・冷凍室戻りダクト
１８  急速冷却室戻りダクト
１９  野菜室戻りダクト
２０  ダンパ
２１  蒸発皿
２２  除霜ヒータ
２３  樋
２４  圧縮機
２５  真空断熱材
２６  操作パネル
２７  排水管
２８，２９，３０  断熱仕切り壁
３１  急速冷却室冷却ファン
３２  ダクト
３３  吐出口
３５  部材
３６  蓋
３８  貯蔵物
３９  開口部
４４  排気口
５０  急速冷却室ダンパ
６０  吐出方向
７０  機械室
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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