(57)【要約】【課題】従来に比べて、サイドエアバックの拘束力を早期にあげることができ、乗員を侵入してくるドアから遠ざけることができる車両用側突乗員保護装置の提供。【解決手段】ブラケット４０が設けられているため、サイドエアバッグ３２の展開初期にブラケット４０でサイドエアバッグ３２を車両左右方向外側から支持できる。乗員とブラケット４０との間の隙間は乗員とドア５０との間の隙間よりも小さいため、早期にサイドエアバッグ３２の拘束力をあげることができる。また、ブラケット４０がシートフレーム２２に固定されるため、シートフレーム２２が侵入してきたドア５０によって押されてドア５０から遠ざかる方向に動いたとき、ブラケット４０もシートフレーム２２と共にドア５０から遠ざかる方向に動く。そのため、シートフレーム２２のドア５０から遠ざかる方向への移動を利用して乗員をドア５０から遠ざけることができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートバックにサイドエアバッグを備えるサイドエアバッグモジュールを収容した車両用側突乗員保護装置であって、
シートフレームに固定されるブラケットが設けられており、該ブラケットは前記サイドエアバッグモジュールよりも車両左右方向外側で車両前後方向に延びる延び部を備えており、
前記ブラケットの延び部の車両前方側端部が前記シートバックの車両左右方向外側のサイドサポートの車両前方側端の近傍に位置している車両用側突乗員保護装置。
【請求項２】
前記サイドエアバッグは、少なくとも乗員の肩部を含む範囲で展開可能に構成されており、
前記ブラケットの延び部は、乗員の肩部の少なくとも一部を車両左右方向外側からカバーしている請求項１記載の車両用側突乗員保護装置。
【請求項３】
前記ブラケットには補強エッジおよび／または補強ビードが形成されている請求項１記載の車両用側突乗員保護装置。
【請求項４】
前記ブラケットは、車両前方に向って開口し前記シートフレームに固定され前記サイドエアバッグモジュールが配置されるボックス部を備えている請求項１記載の車両用側突乗員保護装置。
【請求項５】
前記ブラケットは前記シートフレームに一体成形されている請求項１記載の車両用側突乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートバックにサイドエアバッグモジュールを収容した車両用側突乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、乗員の略肩部から略腹部にかけた範囲で展開し乗員の略胸部を保護する部位のバッグ厚を略肩部と略腹部を保護する部位のバッグ厚よりも小さく設定したサイドエアバッグを有する、車両用側突乗員保護装置を開示している。サイドエアバッグが展開した時、ドア（ドアトリム）がサイドエアバッグを車両左右方向外側から（乗員と反対側から）支持している。
【０００３】
しかし、従来の車両用側突乗員保護装置にはつぎの問題点がある。
（ａ）  乗員とドアとの間の隙間が大きいため、サイドエアバッグの体積変化が小さく拘束力があがるまでに時間がかかる。早期に拘束力をあげるためには、インフレータの出力を高めたり、ベントホールの径を小さくすることが考えられるが、これはサイドエアバッグの乗員への直接打撃力を増加させる懸念がある。
（ｂ）  ドアがサイドエアバッグを乗員と反対側から支持しているため、乗員を侵入してくるドアから遠ざける手段がサイドエアバッグのみである。そのため、乗員を侵入してくるドアから遠ざけることが困難である。
【特許文献１】特開２００４−２９１８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の第１の目的は、サイドエアバックの拘束力を従来よりも早期にあげることができる車両用側突乗員保護装置を提供することにある。
本発明の第２の目的は、従来に比べて乗員を侵入してくるドアから遠ざけることができる車両用側突乗員保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  シートバックにサイドエアバッグを備えるサイドエアバッグモジュールを収容した車両用側突乗員保護装置であって、
シートフレームに固定されるブラケットが設けられており、該ブラケットは前記サイドエアバッグモジュールよりも車両左右方向外側で車両前後方向に延びる延び部を備えており、
前記ブラケットの延び部の車両前方側端部が前記シートバックの車両左右方向外側のサイドサポートの車両前方側端の近傍に位置している車両用側突乗員保護装置。
（２）  前記サイドエアバッグは、少なくとも乗員の肩部を含む範囲で展開可能に構成されており、
前記ブラケットの延び部は、乗員の肩部の少なくとも一部を車両左右方向外側からカバーしている（１）記載の車両用側突乗員保護装置。
（３）  前記ブラケットには補強エッジおよび／または補強ビードが形成されている（１）記載の車両用側突乗員保護装置。
（４）  前記ブラケットは、車両前方に向って開口し前記シートフレームに固定され前記サイドエアバッグモジュールが配置されるボックス部を備えている（１）記載の車両用側突乗員保護装置。
（５）  前記ブラケットは前記シートフレームに一体成形されている（１）記載の車両用側突乗員保護装置。
【発明の効果】
【０００６】
上記（１）の車両用側突乗員保護装置によれば、シートフレームに固定されるブラケットが設けられており、ブラケットがサイドエアバッグモジュールよりも車両左右方向外側で車両前後方向に延びる延び部を備えており、延び部の車両前方側端部がシートバックの車両左右方向外側のサイドサポートの車両前方側端の近傍に位置しているため、サイドエアバッグ展開初期にブラケットでサイドエアバッグを車両左右方向外側（ドア側）から支持できる。乗員とブラケットとの間の隙間は乗員とドアとの間の隙間よりも小さいため、従来に比べて早期にサイドエアバッグの拘束力をあげることができる。
また、ブラケットがシートフレームに固定されるため、シートフレームが侵入してきたドアによって押されてドアから遠ざかる方向に動いたとき、ブラケットもシートフレームと共にドアから遠ざかる方向に動く。そのため、シートフレームのドアから遠ざかる方向への移動を利用して乗員をドアから遠ざけることができる。
【０００７】
上記（２）の車両用側突乗員保護装置によれば、サイドエアバッグが少なくとも乗員の肩部を含む範囲で展開可能に構成されており、ブラケットの延び部が乗員の肩部の少なくとも一部を車両左右方向外側からカバーしているため、人体の耐性のあるところ（肩甲骨）をサイドエアバッグで押すことができる。その結果、上記（１）の車両用側突乗員保護装置で得られる効果を、人体の耐性のあるところで得ることができる。
【０００８】
上記（３）の車両用側突乗員保護装置によれば、ブラケットに補強エッジおよび／または補強ビードが形成されているため、ブラケットに補強エッジおよび／または補強ビードが形成されていない場合に比べて、ブラケットの強度を高めることができる。
【０００９】
上記（４）の車両用側突乗員保護装置によれば、ブラケットが、車両前方に向って開口しシートフレームに固定されサイドエアバッグモジュールが配置されるボックス部を備えているため、ドアが侵入してきた場合であってもサイドエアバッグモジュールの空間を確保することができる。そのため、ドアの侵入が早い場合であっても、サイドエアバッグモジュールがドアとシートフレームとで挟まれることを防止でき、確実にサイドエアバッグを展開させることができる。
また、ブラケットがボックス部を備えているため、ブラケットがボックス部を備えていない場合に比べて、サイドエアバッグの展開方向を確実にブラケットで規制できる。
【００１０】
上記（５）の車両用側突乗員保護装置によれば、ブラケットがシートフレームに一体成形されているため、ブラケットがシートフレームと別体に形成されてシートフレームに固定される場合に比べて、部品点数を削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明実施例の車両用側突乗員保護装置（以下、単に保護装置ともいう）を、図１〜図１１を参照して、説明する。
図１〜図８は、本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置を示し、図９〜図１１は、本発明実施例２の車両用側突乗員保護装置を示す。ただし、図８は、本発明実施例２にも適用可能である。
本発明実施例１と実施例２にわたって共通する部分には、本発明実施例１と実施例２にわたって同じ符号を付してある。
【００１２】
〔実施例１〕
まず、本発明実施例１の構成を、図１〜図８を参照して、説明する。
本発明実施例１の保護装置１０は、シートバック２０にサイドエアバッグモジュール３０を収容した、保護装置である。
保護装置１０は、図２に示すように、シートバック２０と、サイドエアバッグモジュール３０と、ブラケット４０と、を有する。
【００１３】
シートバック２０は、図１に示すように、乗員の背もたれとして利用される。シートバック２０は、乗員が着座するシートクッション（フレームのみ符号５１で図示）の車両後方側端部に配置され、シートクッションに対して車両前後方向に倒し・起立可能とされている。シートバック２０の上部には、乗員の頭部を支持する図示略のヘッドレストが配置される。
シートバック２０は、図２に示すように、サイドサポート２１と、シートフレーム２２と、表皮２３と、パッド２４と、を備える。
【００１４】
サイドサポート２１は、シートバック２０の車両左右方向両側部に位置し、前端がシートバック２０の車両左右方向の中央部２０ａよりも車両前方に膨らんでいる（隆起している）部分である。サイドサポート２１は、乗員の肩部の少なくとも一部を側方からカバーしている。
【００１５】
シートフレーム２２は、シートバック２０の内部に配置される。シートフレーム２２は、パイプ材等からなる。シートフレーム２２の周囲には、ウレタンフォーム等のパッド２４が配設されている。
【００１６】
表皮２３は、パッド２４の外側に配置される。表皮２３は、内側表皮２３ａと外側表皮２３ｂとを備える。内側表皮２３ａと外側表皮２３ｂとは、図７に示すように、サイドサポート２１の車両前方側端部で図示略の糸で互いに縫製されている。
【００１７】
サイドエアバッグモジュール３０は、左右のサイドサポート２１のうち車両左右方向外側（ドア側）のサイドサポート２１ａに収容される。サイドエアバッグモジュール３０は、シートフレーム２２に、たとえばボルト３０ａを用いて、取付けられる。サイドエアバッグモジュール３０は、インフレータ３１と、格納時に折り畳まれた状態にありインフレータ３１から噴出されたガスによって展開するサイドエアバッグ３２と、を備えている。サイドエアバッグ３２は、少なくとも乗員の肩部（肩甲骨）の全部を含む範囲で展開可能とされている。
【００１８】
ブラケット４０は、たとえば金属製である。ブラケット４０は、サイドサポート２１ａ内に配置される。ブラケット４０は、シートフレーム２２に固定される。ブラケット４０は、図１、図４、図５に示すように、プレート構造であってもよく、図６に示すように、軽量化を図るためにパイプ構造（骨格構造）であってもよい。
【００１９】
ブラケット４０がプレート構造である場合、ブラケット４０の車両左右方向外側から見たときの形状は、図１に示すように略矩形状であってもよく、略三角形状であってもよく、五角形以上の略多角形状であってもよい。ブラケット４０がプレート構造である場合、ブラケット４０には、図５に示すように、ブラケット４０を少なくとも部分的に補強する補強エッジ（フランジ）４０ａおよび／または補強ビード４０ｂが形成されていてもよい（図５では、補強エッジ４０ａと補強ビード４０ｂの両方が設けられている場合を示している）。補強エッジ４０ａは、プレート構造のブラケット４０の少なくとも１辺の近傍部を該辺に沿って折り曲げることで形成される。補強ビード４０ｂは、プレート構造４０のブラケット４０の少なくとも１箇所をブラケット４０の一側または他側（表側または裏側）から凹ますことで形成される。
【００２０】
また、ブラケット４０がプレート構造であってもパイプ構造であっても、所定荷重以上の荷重がブラケット４０にかかったときにブラケット４０を変形させたほうがよい場合には、所定荷重以上の荷重がブラケット４０にかかったときにブラケット４０を変形させるためのノッチ４０ｃが形成されていてもよい。
【００２１】
ブラケット４０は、サイドエアバッグモジュール３０よりも車両左右方向外側で車両前後方向に延びる延び部４１を備える。
【００２２】
延び部４１の車両前方側端部４１ａは、サイドエアバッグ３２が展開していないとき、図７に示すように、サイドサポート２１ａの車両前方側端の近傍に位置している。ここで、サイドサポート２１ａの車両前方側端の近傍とは、たとえばサイドサポート２１ａの車両前方側１／１０の範囲内である。延び部４１の車両前方側端部４１ａは、表皮２３に接触していてもよく、非接触であってもよい。
延び部４１の上下方向位置は、図１に示すように、乗員の肩部の少なくとも一部をカバーできる位置とされている。
【００２３】
延び部４１の車両前方側端部４１ａがサイドサポート２１ａの車両前方側端の近傍に位置しているおり（延び部４１がサイドサポート２１ａの車両前方側端の近傍まで延びており）、延び部４１の上下方向位置が乗員の肩部の少なくとも一部をカバーできる位置とされているため、延び部４１は、乗員の肩部の少なくとも一部（肩甲骨の少なくとも一部）を車両左右方向外側からカバーできる。なお、延び部４１が乗員のサイズによらず乗員の肩部の少なくとも一部をカバーできるようにするため、延び部４１は、米国の規定のＡＦ０５（American Femaleを１００人並べたときの小柄な方から５番目）からＡＭ９５（American Maleを１００人並べたときの小柄な方から９５番目）までに対応できるようにされていることが望ましい。
【００２４】
延び部４１は、図２、図３に示すように、サイドサポート２１ａ内で、車両前方かつ車両左右方向外側に（ドア（ドアトリム）５０に向けて斜め前方に）直線状または略直線状に車両前後方向に延びていてもよく、図７に示すように、外側表皮２３ｂに沿って車両前後方向に延びていてもよい。
以上の構成は、本発明実施例１だけでなく、本発明の他の実施例にも適用される。
【００２５】
本発明実施例１は、さらに、つぎの特有な構成を有する。
ブラケット４０は、図４、図５に示すように、シートフレーム２２に固定されるボックス部４２を備えている。ブラケット４０は、シートフレーム２２とは別体に形成されている。ブラケット４０は、ボックス部４２でシートフレーム２２に固定される。
【００２６】
ボックス部４２は、延び部４１と一体成形されている。ボックス部４２は、サイドエアバッグモジュール３０が配置される収容部４２ａを備える。収容部４２ａは、車両前方のみに向って開口している。収容部４２ａを構成する壁の一部である上下壁４２ｂ、４２ｃは、車両左右方向に延びている。
【００２７】
ここで、本発明実施例１の保護装置１０の作用を説明する。
シートフレーム２２に固定されるブラケット４０が設けられており、ブラケット４０がサイドエアバッグモジュール３０よりも車両左右方向外側で車両前後方向に延びる延び部４１を備えており、延び部４１の車両前方側端部４１ａがサイドサポート２１ａの車両前方側端の近傍に位置しているため、サイドエアバッグ３２の展開初期にブラケット４０でサイドエアバッグ３２を車両左右方向外側から支持できる（図２参照）。乗員とブラケット４０との間の隙間は乗員とドア５０との間の隙間よりも小さいため、従来に比べて早期にサイドエアバッグ３２の拘束力をあげることができる（図８のα）。
【００２８】
（ｉ）従来に比べて早期にサイドエアバッグ３２の拘束力をあげることができるため、従来よりも早期から、乗員がサイドエアバッグ３２によって車両左右方向中央側に押される。その結果、ドア５０が従来と同じところまで車両左右方向中央側に侵入してきたとき、乗員は従来よりもドア５０から遠ざかった位置に位置する（図８のβ１）。また、（ｉｉ）ブラケット４０がシートフレーム２２に固定されるため、シートフレーム２２が侵入してきたドア５０によって押されてドア５０から遠ざかる方向に動いたとき、ブラケット４０もシートフレーム２２と共にドア５０から遠ざかる方向に動く（図３参照）。そのため、シートフレーム２２のドア５０から遠ざかる方向への移動を利用して乗員をドア５０から遠ざけることができる（図８のβ２）。
上記（ｉ）、（ｉｉ）より、ブラケット４０を設けることで、従来より、乗員を侵入してくるドア５０から遠ざけることができる（図８のβ１＋β２）。
【００２９】
図１に示すように、サイドエアバッグ３２が少なくとも乗員の肩部を含む範囲で展開可能に構成されており、ブラケット４０の延び部４１が乗員の肩部の少なくとも一部を車両左右方向外側からカバーしているため、人体の耐性のあるところ（肩甲骨）をサイドエアバッグ３２で押すことができる。その結果、本発明実施例１の保護装置１０で得られる上記作用（サイドエアバッグ３２の早期拘束力確保、乗員をドア５０から遠ざけること）を、人体の耐性のあるところで得ることができる。したがって、人体の耐性のあるところ（肩甲骨）をサイドエアバッグ３２で押すことで、乗員の胸部を従来よりも早期かつ確実に保護することができる。
【００３０】
図５に示すように、ブラケット４０がプレート構造であり、ブラケット４０に補強エッジ４０ａおよび／または補強ビード４０ｂが形成されている場合には、ブラケット４０に補強エッジ４０ａおよび／または補強ビード４０ｂが形成されていない場合に比べて、ブラケット４０の強度を容易に高めることができる。
ブラケット４０にノッチ４０ｃを設けることで、ブラケット４０を変形させる必要性がある場合には、容易にブラケット４０を変形させることができる。
【００３１】
図７に示すように、ブラケット４０が外側表皮２３ｂに沿って車両前後方向に延びている場合、通常使用時に（側突が発生していないときに）、シートバック２０に寄りかかっている乗員がブラケット４０に当り違和感（ゴツゴツ感）を感じてしまうことを防止できる。
【００３２】
表皮２３が伸びやすい材質からなる場合、内側表皮２３ａの裏側と外側表皮２３ｂの裏側に、表皮２３に比べて延び難い材質からなる図示略の力布を設けることが一般的に知られているが、本発明実施例ではブラケット４０が設けられているため、表皮２３の裏側に力布を設ける場合であっても、外側表皮２３ｂの裏側の力布は不要である。その結果、外側表皮２３ｂの裏側にも力布を設ける場合に比べて、部品点数を削減できる。
以上の作用は本発明実施例１だけでなく、本発明の他の実施例にも適用される。
【００３３】
本発明実施例１は、さらに、つぎの特有な作用を有する。
ブラケット４０のボックス部４２の上下壁４２ｂ、４２ｃが車両左右方向に延びているため、ドア５０が侵入してきた場合であっても、ドア５０とシートフレーム２２との間で上下壁４２ａ、４２ｂが突っ張り、サイドエアバッグモジュール３０の空間を確保することができる。そのため、ドア５０の侵入が早い場合であっても、サイドエアバッグモジュール３０がドア５０とシートフレーム２２とで挟まれることを防止でき、確実にサイドエアバッグ３２を展開させることができる。
【００３４】
また、ブラケット４０がボックス部４２を備えているため、ブラケット４０がボックス部４２を備えていない場合に比べて、サイドエアバッグ３２の展開方向を確実にブラケット４０で規制できる。
【００３５】
〔実施例２〕（図９〜図１１）
つぎに、本発明実施例２に特有な構成を説明する。
ブラケット４０は、シートフレーム２２に一体成形されている。すなわち、シートフレーム２２の一部が、サイドサポート２１の車両前方側端近傍まで延びて設けられており、その一部がブラケット４０になっている。
【００３６】
つぎに、本発明実施例２の特有な作用を説明する。
本発明実施例２では、ブラケット４０がシートフレーム２２に一体成形されているため、ブラケット４０がシートフレーム２２と別体に形成されてシートフレーム２２に固定される場合に比べて、部品点数を削減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置の、ブラケットがプレート構造である場合の、サイドエアバッグ展開時における、シートバックのシートフレームとサイドエアバッグとブラケットとシートクッションのフレームを示す側面図である。
【図２】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置の、サイドエアバッグ展開初期における、ブラケットとその近傍を示す断面図である。
【図３】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置の、サイドエアバッグ展開後期における、ブラケットとその近傍を示す断面図である。
【図４】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置のブラケットの、ブラケットがプレート構造である場合の、補強エッジと補強ビードとノッチが形成されていない場合の、概略斜視図である。
【図５】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置のサイドエアバッグモジュールとブラケットの、図４と異なる方向から見たときの、ブラケットがプレート構造である場合の、ブラケットに補強エッジと補強ビードとノッチが形成されている場合の、斜視図である。
【図６】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置の、ブラケットがパイプ構造である場合の、サイドエアバッグ展開時における、シートバックのシートフレームとサイドエアバッグモジュールとブラケットとシートクッションのフレームを示す側面図である。
【図７】本発明実施例１の車両用側突乗員保護装置の、ブラケットが外側表皮に沿って車両前後方向に延びている場合の、ブラケットとその近傍を示す断面図である。
【図８】胸部への荷重―胸部・ドア間距離の関係を、本発明実施例の車両用側突乗員保護装置の場合を太線で示し、従来の車両用側突乗員保護装置の場合を細線で示した場合の、グラフである。
【図９】本発明実施例２の車両用側突乗員保護装置の、シートバックのシートフレームとブラケットとシートクッションのフレームを示す側面図である。
【図１０】本発明実施例２の車両用側突乗員保護装置の、サイドエアバッグ格納時における、ブラケットとその近傍を示す断面図である。
【図１１】本発明実施例２の車両用側突乗員保護装置の、サイドエアバッグ展開時における、ブラケットとその近傍を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１０  車両用側突乗員保護装置
２０  シートバック
２１，２１ａ  サイドサポート
２２  シートフレーム
２３  表皮
２３ａ  内側表皮
２３ｂ  外側表皮
２４  パッド
３０  サイドエアバッグモジュール
３１  インフレータ
３２  サイドエアバッグ
４０  ブラケット
４１  延び部
４１ａ  延び部の車両前方側端部
４２  ボックス部
４２ａ  収容部
５０  ドア（ドアトリム）
【図１】
2008080988.tif 000003
【図２】
2008080988.tif 000004
【図３】
2008080988.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008080988.tif 000009
【図８】
2008080988.tif 000010
【図９】
2008080988.tif 000011
【図１０】
2008080988.tif 000012
【図１１】
2008080988.tif 000013