(57)【要約】【課題】消音量の落差が少なく、違和感の少ない「ミュート装置」及びこれを搭載する「オーディオ装置」を提供することを目的とする。【解決手段】並列に配置され、音声信号の進行を遅延する複数の遅延処理部１９、２１、２３、２５と、前記音声信号の進行の遅延時間を制御する制御部２９と、前記遅延処理部１９、２１、２３、２５それぞれに接続され、前記遅延処理部１９、２１、２３、２５から出力される前記音声信号を所定のタイミングで減衰させる複数のミュート処理部３、５、７、９と、を有することを特徴とする。これにより、消音状態が形成された複数の音声信号が出力される前に、それぞれの消音状態に遅延によるずれが生じ、音声信号が重なり合っても、消音状態が重なり合わないため一時的な消音量は増加せず、音声を聴く者に違和感を与えないですむようになる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
並列に配置され、音声信号の進行を遅延する複数の遅延処理部と、
前記音声信号の進行の遅延時間を制御する制御部と、
前記遅延処理部それぞれ接続され、前記遅延処理部から出力される前記音声信号を所定のタイミングで減衰させる複数のミュート処理部と、
を有するミュート装置。
【請求項２】
前記制御部は、着座センサから出力される検知信号によって、前記音声信号の遅延処理の順番を制御することを特徴とする、請求項１に記載のミュート装置。
【請求項３】
前記ミュート処理部からそれぞれ出力される音声信号の消音状態が互いに重なり合わないことを特徴とする、請求項１または２に記載のミュート装置。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のミュート装置と、
前記ミュート装置に接続され、前記音声信号を音声として出力する複数のスピーカと、
を有するオーディオ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はミュート装置及びこれを用いたオーディオ装置に関し、特に落差の大きな消音を回避するミュート装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＡＭ／ＦＭチューナ再生機能、ＣＤ（Compact Disc）再生機能、ＭＰ３（Mpeg Audio Layer-3）再生機能等を備えた車載用のオーディオ装置（以下、オーディオ装置という。）において、例えば、ＡＭ／ＦＭチューナが再生されている状態から、ＣＤが再生される状態に切り替えた場合、スピーカから出力されているＡＭ／ＦＭチューナの音声が一時的に消音状態となり、その後、ＣＤの音声が出力されることになる。このような消音状態はオーディオ装置に設けられたミュート装置によって生じることが知られている。
【０００３】
ミュート装置は、例えば、特許文献１に示す回路構成を有する。すなわち、ＤＳＰ（Digital Signal Processor）等の音声信号出力手段から出力されるデジタル音声信号が、ＤＡ（Digital Analog）コンバータ等の出力変換手段によってアナログ信号によって変換され、アナログ信号が複数の減衰手段（ミュート装置）によって減衰され、出力されることになる。
【０００４】
上述したオーディオ装置が車に搭載された場合、オーディオ装置に接続される複数のスピーカは、例えば、図１２に示す配置構成を有する。図１２は、右ハンドルの車２００の平面図であるが、車室内には運転席用のドアに配置されるフロントＲチャンネルスピーカ（Front-Rch）３３、助手席用のドアに配置されるフロントＬチャンネルスピーカ（Front-Lch）３５、運転席の背面に位置する後部座席用のドアに配置されるリアＲチャンネルスピーカ（Rear-Rch）３７、助手席の背面に位置する後部座席用のドアに配置されるリアＬチャンネルスピーカ（Rear-Lch）３９の４つのスピーカが配置される。
【０００５】
オーディオ装置が動作している場合には、各スピーカ３３、３５、３７、３９から音声が出力する。より詳しくは、図１３に示すミュート装置４１のブロック図のように、フロントＲチャンネルスピーカ３３に出力される音声信号、フロントＬチャンネルスピーカ３５に出力される音声信号、リアＲチャンネルスピーカ３７に出力される音声信号及びリアＬチャンネルスピーカ３９に出力される音声信号は、ミュート装置４１に形成されるミュート処理部４３にすべて入力し、一時的な消音状態が形成された後、各スピーカ３３、３５、３７、３９から出力される。
【０００６】
したがって、上述したようにＡＭ／ＦＭチューナが再生されている状態から、ＣＤが再生される状態に切り替えた場合、各スピーカ３３、３５、３７、３９から出力されているＣＤの音声が一時的に消音状態となり、その後、ＡＭ／ＦＭチューナの音声が出力されることになる。この様子は、図１４及び図１５に示す波形図によっても表される。
【０００７】
図１４は、各スピーカ３３、３５、３７、３９から出力される音声信号の波形図である。図１４に示す波形図は左手方向に音声信号が進行し、Ｘ軸方向は時間の経過、Ｙ軸方向は音量の大きさを表す。したがって、音声が出力されている状態は波形で表されるが、音声が出力されていない状態は直線で表される。一方、図１５は、図１４に示す音声信号の波形図が音量で変換された波形図である。図１５に示す波形図も左手方向に音声信号が進行し、Ｘ軸方向は時間の経過を表すが、Ｙ軸方向は音量が消えている量（以下、消音量という。）の大きさを表す。したがって、音声が出力されている状態は直線で表されるが、音声が出力されていない状態は凸形状で表される。
【特許文献１】実開平５−５９９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、各スピーカ３３、３５、３７、３９から出力される音声信号は、例えば、ＡＭ／ＦＭチューナが再生されている状態からＣＤが再生される状態に切り替えるなど、オーディオ装置が操作される度に、一時的な消音状態が発生する。そして、例えば、図１２に示すような車室内の各スピーカ３３、３５、３７、３９から等距離に位置する空間（以下、中心空間という。）４５においては、各スピーカ３３、３５、３７、３９から矢印の向きに出力される音声信号は同時に到達し、音声信号は合成される。
【０００９】
図１６は、図１５に示す波形図が中心空間４５で合成された波形図である。図１６に示すように、各音声信号の消音量を示す凸形状部分が重なり合い、中心空間４５での消音量が１つ１つの音声信号の凸形状部分に比べておよそ４倍程度にまで増加する。このため、例えば、車室内でＡＭ／ＦＭチューナが再生されている状態でオーディオ装置が操作され、ＣＤが再生される状態に切り替わる時、中心空間４５で聴こえる音量は、一度急激に消音状態となり、その後、急激に音量が増加したように感じられ、音声を聴く者は違和感を覚える。
【００１０】
本発明は上述した問題点に鑑みてなされたものであり、消音量の落差が少なく、違和感の少ないミュート装置及びこれを搭載するオーディオ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した問題点を解決するために、本発明のミュート装置は、並列に配置され、音声信号の進行を遅延する複数の遅延処理部と、前記音声信号の進行の遅延時間を制御する制御部と、前記遅延処理部それぞれに接続され、前記遅延処理部から出力される前記音声信号を所定のタイミングで減衰させる複数のミュート処理部と、を有することを特徴とする。このような構成により、消音状態が形成された複数の音声信号が出力される前に、それぞれの消音状態に遅延によるずれが生じる。したがって、音声信号が重なり合っても、消音状態が重なり合わないため一時的な消音量は増加せず、音声を聴く者に違和感を与えないですむようになる。
【００１２】
また、本発明は、前記制御部が、着座センサから出力される検知信号によって、前記音声信号の遅延処理の順番を制御することを特徴とする。このような構成により、車の搭乗者の座席位置によって、音声信号の遅延処理の順番を変更することが可能となり、搭乗者に最も適した音声信号の消音状態を提供することが可能となる。
【００１３】
また、本発明は、前記ミュート処理部からそれぞれ出力される音声信号の消音状態が互いに重なり合わないことを特徴とする。このような構成により、消音状態の落差が最も少ない音声信号を搭乗者に提供することが可能となる。
【００１４】
また、本発明のオーディオ装置は、上述したミュート装置と、前記ミュート装置に接続され、前記音声信号を音声として出力する複数のスピーカと、を有することを特徴とする。このような構成により、消音状態の違和感が最も少ないオーディオ装置を提供することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明のミュート装置及びオーディオ装置によれば、車室内であって、各スピーカから等距離にある空間における消音量の落差は回避されることになり、音声を聴く者の違和感を減少させることができる。さらには、着座センサを使用して、搭乗者の座席位置を確認することで、運転席や助手席等に着座する者にとっても、消音量の落差が少ない音声を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態にかかるミュート装置１のブロック図である。図１に示すように、ミュート装置１は、第１のミュート処理部３、第２のミュート処理部５、第３のミュート処理部７及び第４のミュート処理部９を有し、各ミュート処理部３、５、７、９は並列に配置される。
【００１８】
また、各ミュート処理部３、５、７、９は、音声信号を減衰させる機能を有する。例えば、第１のミュート処理部３は、フロントＲチャンネルスピーカ１１へ出力する音声信号を減衰し、第２のミュート処理部５は、フロントＬチャンネルスピーカ１３に出力する音声信号を減衰し、第３のミュート処理部７は、リアＲチャンネルスピーカ１５に出力する音声信号を減衰し、第４のミュート処理部９は、リアＬチャンネルスピーカ１７に出力する音声信号を減衰させる。
【００１９】
さらに、各ミュート処理部３、５、７、９には、第１の遅延処理部１９、第２の遅延処理部２１、第３の遅延処理部２３及び第４の遅延処理部２５がそれぞれ接続され、各遅延処理部１９、２１、２３、２５には、それぞれ図示しないオーディオ装置からの音声信号が入力する。具体的には、第１の遅延処理部１９には、フロントＲチャンネルスピーカ１１に出力される音声信号が入力し、第２の遅延処理部２１には、フロントＬチャンネルスピーカ１３に出力される音声信号が入力し、第３の遅延処理部２３には、リアＲチャンネルスピーカ１５に出力される音声信号が入力し、第４の遅延処理部２５には、リアＬチャンネルスピーカ１７に出力される音声信号が入力する。
【００２０】
各遅延処理部１９、２１、２３、２５は、音声信号が各ミュート処理部３、５、７、９に入力する前に、音声信号の進行を一定時間遅延する機能を有する。例えば、第１の遅延処理部１９は、第１のミュート処理部３へ出力する音声信号の進行を遅延し、第２の遅延処理部２１は、第２のミュート処理部５へ出力する音声信号の進行を遅延し、第３の遅延処理部２３は、第３のミュート処理部７に出力する音声信号の進行を遅延し、第４の遅延処理部２５は、第４のミュート処理部９に出力する音声信号の進行を遅延する。
【００２１】
各遅延処理部１９、２１、２３、２５に入力される音声信号は、ミュート装置１のＤＲＡＭ(Dynamic Random Access Memory)やＳＲＡＭ（Static RAM）等の記憶部２７に記憶される所定のプログラムに基づいて遅延処理する。そして、記憶部２７及び各遅延処理部１９、２１、２３、２５の遅延時間はミュート装置１のＣＰＵ等の制御部２９によって制御される。
【００２２】
続いて、ミュート装置１の動作について図面を参照して説明する。図２は、オーディオ装置から出力される音声信号の波形図であって、例えば、ＣＤ音声を聴く者がオーディオ装置を操作し、ＡＭ／ＦＭチューナ音声を再生する場合に得られる音声信号の波形図である。そして、図３は、当該音楽信号が遅延処理された音声信号の波形図であり、図４は、遅延処理された音声信号がさらにミュート処理された音声信号の波形図である。
【００２３】
図２に示す波形図を有する音声信号がミュート装置１に入力する場合、例えば、フロントＲチャンネルスピーカ１１に出力される音声信号は、まず、第１の遅延処理部１９に入力する。入力された音声信号は、記憶部２７に記憶されたプログラム及び制御部２９に基づき第１の遅延処理部１９によって所定時間遅延され、図３に示す波形図を有する音声信号となって第１のミュート処理部３に出力される。
【００２４】
次に、遅延された音声信号は第１のミュート処理部３に入力する。入力された音声信号は、所定のタイミング、例えば、ＡＭ／ＦＭチューナ音声信号とＣＤ音声信号との間で切り替わるタイミングでミュート処理され、一時的な消音状態が形成される。当該音声信号は、図４に示す波形図となって、フロントＲチャンネルスピーカ１１に出力される。
【００２５】
上述した音声信号の遅延及びミュート処理はフロントＬチャンネルスピーカ１３に出力される音声信号、リアＲチャンネルスピーカ１５に出力される音声信号、リアＬチャンネルスピーカ１７に出力される音声信号についても同様に行われる。この場合、各音声信号の各消音状態が異なるよう遅延され、その後、ミュート処理され、それぞれのスピーカ１３、１５、１７に出力されることになる。
【００２６】
さらに、図５は、図４に示す音声信号の波形図を音量で変換した波形図である。すなわち、音声が出力されている状態は直線で表されているが、音声が出力されていない状態は凸形状で表されている。したがって、図５に示すように、ＡＭ／ＦＭ音声信号が出力されている状態は直線で示され、一時的な消音状態が凸形状で示され、ＣＤ音声信号が出力されている状態が再度直線で示されている。
【００２７】
このような凸形状を有する音声信号は、車室内であって、各スピーカから等間隔の位置にある中心空間４５では、各音声信号が合成され、図６に示す凸形状を有する音声信号となる。すなわち、各音声信号の有する消音状態がお互いにずれ合い、消音状態が重なり合わず、消音量が１つの小さな凸形状となる。したがって、従来のように、消音状態が合成され、１つの大きな消音状態の凸形状となることはなく、消音状態の急激な落差が緩和されることになり、音声を聴く者にとって違和感を覚えることが減少される。
【００２８】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係るミュート装置１について図面を参照して説明する。
【００２９】
図７は、車１００の平面図である。図７に示すように、音声を運転席で聴く場合には、各スピーカ１１、１３、１５、１７から運転席までの距離は異なる。したがって、ミュート装置１を使用して出力され、運転席上の所定の空間３１に到達する音声信号は、図８に示す波形図を有する音声信号となる。
【００３０】
図８に示すように、運転席からもっとも近いフロントＲチャンネルスピーカ１１から出力される消音状態が最も早く運転席上の所定の空間３１に到達する。次に、運転席から２番目に近いフロントＬチャンネルスピーカ１３から出力される消音状態が次に早く運転席上の所定の空間３１に到達する。同様に、運転席から３番目に近いリアＲチャンネルスピーカ１５から出力される消音状態が運転席上の所定の空間３１に到達し、最後に、運転席から最も遠いリアＬチャンネルスピーカ１７から出力される消音状態が運転席上の所定の空間３１に到達する。
【００３１】
図９は、図８に示す音声信号の波形図が音量で変換された波形図である。図９についても、音声が出力されている状態は直線で表されているが、音声が出力されていない状態は凸形状で表されている。図９に示すように、各音声信号の消音状態は、わずかなずれをもって重なり合っている。したがって、これらの凸形状を有する音声信号が、運転席上の所定の空間３１で合成された場合、図１０に示す凸形状を有する音声信号となる。
【００３２】
図１０は、図９に示す凸形状が運転席上の所定の空間３１で重なりあった波形図であるが、このように、各消音状態がわずかに重なりあう状態では、消音状態が重なり合う度に消音量が増加され、リアＬチャンネルスピーカ１７から出力される消音状態が合成された時にもっとも大きな消音状態が発生する。そして、フロントＲチャンネル１１からリアＬチャンネルスピーカ１７にかけて順にＣＤ音声信号が出力されるにつれて、徐々に消音量が減少する。したがって、車室内でＡＭ／ＦＭ音声を聴く者は、少しずつ音量が下がっているような感じを覚え、そして、少しずつＣＤ音声の音量が上がっていくような感じを覚えるため、従来のような急激な消音や急激な音声出力は回避されることになる。
【００３３】
なお、第２実施形態においては、搭乗者が運転席に着座した場合について説明したが、例えば、搭乗者が助手席に着座したり、後部座席に着座したりする場合には、各席に着座センサなどのセンサを設置することで、搭乗者の座席位置を確認した上で、各遅延処理部１９、２１、２３、２５の動作の順番を制御することができる。
【００３４】
図１１は、上述した着座センサに基づく制御部２９の動作を示すフローチャートである。なお、当該フローチャートにおいて、第１の遅延処理部１９、第２の遅延処理分２１、第３の遅延処理部２３、第４の遅延処理部２５をそれぞれ便宜的にＦＲ、ＦＬ、ＲＲ、ＲＬと示す。図１１に示すように、搭乗者が運転席や助手席、後部座席に着座した場合、各座席の座席下や背もたれ等に設置される着座センサから検知信号が制御部２９に向けて出力される。これによって、制御部２９は搭乗者の座席位置を確認する（Ｓ１０１）。
【００３５】
搭乗者が運転席に着座している場合には（Ｓ１０２；Ｙｅｓ）、制御部２９は、第１の遅延処理部１９、第２の遅延処理部２１、第３の遅延処理部２３、第４の遅延処理部２５の順番で遅延処理がなされる（Ｓ１０６）。一方、搭乗者が運転席に着座していない場合には（Ｓ１０２；Ｎｏ）、次に、搭乗者が助手席に着座しているか否か判定する（Ｓ１０３）。
【００３６】
搭乗者が助手席に着座している場合には（Ｓ１０３；Ｙｅｓ）、第２の遅延処理部２１、第１の遅延処理部１９、第４の遅延処理部２５、第３の遅延処理部２３の順番で遅延処理がなされる（Ｓ１０７）。一方、搭乗者が助手席に着座していない場合には（Ｓ１０３；Ｎｏ）、次に、搭乗者が右後部席に着座しているか否か判定する（Ｓ１０４）。
【００３７】
搭乗者が右後部席に着座している場合には（Ｓ１０４；Ｙｅｓ）、第３の遅延処理部２３、第４の遅延処理部２５、第１の遅延処理部１９、第２の遅延処理部２１の順番で遅延処理がなされる（Ｓ１０８）。一方、搭乗者が右後部席に着座していない場合には（Ｓ１０４；Ｎｏ）、次に、搭乗者が左後部席に着座しているか否か判定する（Ｓ１０５）。
【００３８】
搭乗者が左後部席に着座している場合には（Ｓ１０５；Ｙｅｓ）、第４の遅延処理部２５、第３の遅延処理部２３、第２の遅延処理部２１、第１の遅延処理部１９の順番で遅延処理がなされる。一方、搭乗者が右後部席にも着座していない場合には（Ｓ１０５；Ｎｏ）、Ｓ１０６の順番で処理がなされる。
【００３９】
このように、本発明の第２実施形態にかかるミュート装置１は、車１００に設置される着座センサなどのセンサと連動して、遅延処理の順番を変更することが可能である。したがって、搭乗者にとって最も違和感の少ない消音状態を提供することが可能となる。
【００４０】
さらに、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能である。例えば、音声信号を再生する機器が切り替わるタイミングに限らず、オーディオ装置の電源がＯＦＦとなる場合にも適用が可能である。また、上述した各機能ブロック及びフローチャートの各処理は、ＣＰＵ等の処理装置あるいはそこで実行されるプログラム、およびハードディスク等の記憶装置等により実現される。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上、説明したように、本発明に係るミュート装置では、車室内であって、各スピーカから等距離にある空間における消音量の落差は回避されることになり、音声を聴く者の違和感を減少させることができ、産業上の利用可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は、ミュート装置のブロック図である。
【図２】図２は、オーディオ装置から出力される音声信号の波形図である。
【図３】図３は、遅延処理された音声信号の波形図である。
【図４】図４は、ミュート処理された音声信号の波形図である。
【図５】図５は、図４に示す音声信号を音量で変換した音声信号の波形図である。
【図６】図６は、図５に示す音声信号の波形図を中心空間で合成した波形図である。
【図７】図７は、運転席上の所定の空間に到達する音声信号の様子を示す車の平面図である。
【図８】図８は、運転席上の所定の空間に各スピーカから到達する音声信号の波形図である。
【図９】図９は、図８に示す音声信号を音量で変換した音声信号の波形図である。
【図１０】図１０は、図９に示す音声信号の波形図を運転席上の所定の空間で合成した波形図である。
【図１１】図１１は、制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１２】図１２は、中心空間に到達する音声信号の様子を示す車の平面図である。
【図１３】図１３は、従来のミュート装置のブロック図である。
【図１４】図１４は、中心空間に各スピーカから到達する音声信号の波形図である。
【図１５】図１５は、図１４に示す音声信号の波形図が音量で変換された波形図である。
【図１６】図１６は、図１５に示す音声信号の波形図を中心空間で合成した波形図である。
【符号の説明】
【００４３】
１、４１  ミュート装置
３  第１のミュート処理部
５  第２のミュート処理部
７  第３のミュート処理部
９  第４のミュート処理部
１１、３３  フロントＲチャンネルスピーカ
１３、３５  フロントＬチャンネルスピーカ
１５、３７  リアＲチャンネルスピーカ
１７、３９  リアＬチャンネルスピーカ
１９  第１の遅延処理部
２１  第２の遅延処理部
２３  第３の遅延処理部
２５  第４の遅延処理部
２７  記憶部
２９  制御部
３１  運転席上の所定の空間
４３  ミュート処理部
４５  中心空間                １００、２００  車
【図１】
2008005361.tif 000003
【図２】
2008005361.tif 000004
【図３】
2008005361.tif 000005
【図４】
2008005361.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008005361.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2008005361.tif 000012
【図１１】
2008005361.tif 000013
【図１２】
2008005361.tif 000014
【図１３】
2008005361.tif 000015
【図１４】
2008005361.tif 000016
【図１５】
2008005361.tif 000017
【図１６】
2008005361.tif 000018