(57)【要約】【課題】操作に慣れていない者でもミスなく良好な画像を撮影することができる撮像装置を提供する。【解決手段】レリーズボタンが半押しされると、撮影準備が行われる。そして、その撮影準備が完了すると、予備撮影が行われ、得られた画像が予備撮影画像としてメモリに一時記録される。レリーズボタンの全押し前にレリーズボタンの半押しが解除されると、メモリに記録された予備撮影画像がメモリカードに記録される。これにより、レリーズボタンの半押しで撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃すというミスを防止することができる。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、
撮影準備の完了を検出する撮影準備完了検出手段と、
前記撮影準備完了検出手段で撮影準備の完了が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、
前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、
前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記撮影準備は、少なくとも主要被写体への焦点合わせを含み、前記撮影準備完了検出手段は、主要被写体への焦点合わせの完了を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記撮影準備は、少なくとも適正な露光量を得るための露出設定を含み、前記撮影準備完了検出手段は、適正な露光量を得るための露出設定の完了を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項４】
レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、
前記レリーズボタンの半押しに応じて前記撮像手段から得られる画像から肌色領域を検出する肌色検出手段と、
前記肌色検出手段で肌色領域が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、
前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、
前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、
前記レリーズボタンの半押しに応じて前記撮像手段から得られる画像から特定の被写体を検出する被写体検出手段と、
前記被写体検出手段で特定の被写体が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、
前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、
前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
ストロボと、
前記ストロボの発光の要否を判定する判定手段と、
を備え、前記記録制御手段は、前記判定手段で前記ストロボの発光が必要と判定されると、前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されても、前記予備記録用の画像の前記記憶メディアへの記録を禁止することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置に係り、特に二段式のレリーズボタンを備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆるＡＥ（Auto Exposure）、ＡＦ（Auto Focus）、ＡＷＢ（Auto White Balance）機能を備えたカメラでは、レリーズボタンの「半押し」でＡＥ／ＡＦ／ＡＷＢが作動し、「全押し」で撮影が行われる（たとえば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００４−２７４２８５号公報
【特許文献２】特開２００２−３２０１３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、カメラの操作に慣れていない者にとって、レリーズボタンの「半押し」と「全押し」は、区別がつきにくく、「半押し」で撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃してしまうという問題が生じていた。特に、コンパクトタイプのデジタルカメラの場合、カメラボディに備えられたモニタの表示を見ながら撮影することが多く、機種によっては、このモニタの表示がレリーズボタンの半押しでフリーズしたり、ブラックアウトしたりするため、半押しで撮影が完了したと勘違いするミスが多々生じていた。
【０００４】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作に慣れていない者でもミスなく良好な画像を撮影することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、撮影準備の完了を検出する撮影準備完了検出手段と、前記撮影準備完了検出手段で撮影準備の完了が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。
【０００６】
請求項１に係る発明によれば、レリーズボタンが半押しされると、撮影準備が行われ、その撮影準備が完了すると、撮像手段から予備記録用の画像が画像取得手段によって取得される。そして、レリーズボタンの全押し前にレリーズボタンの半押しが解除されると、その画像取得手段で取得された予備記録用の画像が記憶メディアに記録される。これにより、レリーズボタンの半押しで撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃すというミスを防止することができる。また、撮影準備が完了した画像が記録されるので、良好な画像を記録することができ、無駄な画像が記憶メディアに記録されて、記憶容量を圧迫するのを効果的に防止することができる。
【０００７】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記撮影準備は、少なくとも主要被写体への焦点合わせを含み、前記撮影準備完了検出手段は、主要被写体への焦点合わせの完了を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、撮影準備として、少なくとも主要被写体への焦点合わせ（いわゆるＡＦ）が行われるので、レリーズボタンの半押しを解除した場合であっても、主要被写体にピントが合った良好な画像を記録することができる。
【０００９】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記撮影準備は、少なくとも適正な露光量を得るための露出設定を含み、前記撮影準備完了検出手段は、適正な露光量を得るための露出設定の完了を検出することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置を提供する。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、撮影準備として、少なくとも主適正な露光量を得るための露出設定（いわゆるＡＥ）が行われるので、レリーズボタンの半押しを解除した場合であっても、適正な露出の良好な画像を記録することができる。
【００１１】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、前記レリーズボタンの半押しに応じて前記撮像手段から得られる画像から肌色領域を検出する肌色検出手段と、前記肌色検出手段で肌色領域が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、レリーズボタンが半押しされると、肌色検出手段によって肌色の検出処理が行われ、その肌色検出手段によって撮像手段から得られる画像から肌色領域が検出されると、撮像手段から予備記録用が画像取得手段によって取得される。そして、レリーズボタンの全押し前にレリーズボタンの半押しが解除されると、その画像取得手段で取得された予備記録用の画像が記憶メディアに記録される。これにより、レリーズボタンの半押しで撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃すというミスを防止することができる。また、肌色、すなわち人物を含む画像が記録されるので、撮影者の望む画像を記録することができ、無駄な画像が記憶メディアに記録されて、記憶容量を圧迫するのを効果的に防止することができる。
【００１３】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、レリーズボタンの半押しで撮影準備を行い、全押しで撮像手段から記録用の画像を取得して記憶メディアに記録する撮像装置において、前記レリーズボタンの半押しに応じて前記撮像手段から得られる画像から特定の被写体を検出する被写体検出手段と、前記被写体検出手段で特定の被写体が検出されると、前記撮像手段から予備記録用の画像を取得する画像取得手段と、前記レリーズボタンの全押し前における前記レリーズボタンの半押し解除を検出する半押し解除検出手段と、前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されると、前記画像取得手段で取得された予備記録用の画像を前記記憶メディアに記録する記録制御手段と、を備えたことを特徴とする撮像装置を提供する。
【００１４】
請求項５に係る発明によれば、レリーズボタンが半押しされると、被写体検出手段によって特定の被写体の検出処理が行われ、その被写体検出手段によって撮像手段から得られる画像から特定の被写体、たとえば、人物の顔等が検出されと、撮像手段から予備記録用が画像取得手段によって取得される。そして、レリーズボタンの全押し前にレリーズボタンの半押しが解除されると、その画像取得手段で取得された予備記録用の画像が記憶メディアに記録される。これにより、レリーズボタンの半押しで撮影が行われたものと勘違いして、シャッタチャンスを逃すというミスを防止することができる。また、特定の被写体が写された画像が記録されるので、撮影者の望む画像を記録することができ、無駄な画像が記憶メディアに記録されて、記憶容量を圧迫するのを効果的に防止することができる。
【００１５】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、ストロボと、前記ストロボの発光の要否を判定する判定手段と、を備え、前記記録制御手段は、前記判定手段で前記ストロボの発光が必要と判定されると、前記半押し解除検出手段で前記レリーズボタンの半押し解除が検出されても、前記予備記録用の画像の前記記憶メディアへの記録を禁止することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載の撮像装置を提供する。
【００１６】
請求項６に係る発明によれば、レリーズボタンの全押し前に半押しが解除された場合であっても、ストロボの発光が必要な場合は、記憶メディアへの予備記録用の画像の記録が禁止される。これにより、露出不足の暗い画像が無駄に記憶メディアに記録されて、記憶容量を圧迫するのを効果的に防止することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る撮像装置によれば、操作に慣れていない者でもミスなく良好な画像を撮影することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面に従って本発明に係る撮像装置を実施するための最良の形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明が適用されたデジタルカメラの外観構成を示す背面斜視図である。
【００２０】
同図に示すように、本実施の形態のデジタルカメラ１０は、いわゆるコンパクトカメラとして構成されており、そのカメラ本体１２は、矩形の箱状に形成されている。
【００２１】
カメラ本体１２の前面には、撮影レンズが組み込まれたレンズ鏡筒１４、ストロボ（図示せず）等が設けられており、上面には、レリーズボタン１６、電源スイッチ１８等が設けられている。
【００２２】
また、カメラ本体１２の背面には、ＬＣＤパネル２０、ファインダ接眼窓２２、動作モード切り替えスイッチ２４、汎用キー２６、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン２８、キャンセルボタン３０、ディスプレイボタン３２、ファンクションボタン３４等が設けられている。
【００２３】
レリーズボタン１６は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる二段式の押圧ボタンで構成されている。デジタルカメラ１０は、このレリーズボタン１６の「半押し」で撮影準備、すなわち、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの各処理を実行し、「全押し」で画像の撮影、記録の処理を実行する。なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、「予備撮影機能」がＯＮ設定されると、レリーズボタン１６の半押しが解除された場合であっても、撮影準備が完了している限り、画像の記録が行われる。なお、この点については、後に詳述する。
【００２４】
電源スイッチ１８は、デジタルカメラ１０の電源をＯＮ／ＯＦＦするスイッチとして機能し、ＯＮ位置とＯＦＦ位置との間をスライド自在に設けられている。デジタルカメラ１０は、この電源スイッチ１８をＯＮ位置にスライドさせることにより、電源がＯＮされ、ＯＦＦ位置にスライドさせることにより、電源がＯＦＦされる。
【００２５】
動作モード切り替えスイッチ２４は、デジタルカメラ１０の動作モードを切り替えるスイッチとして機能し、撮影位置と再生位置との間をスライド自在に設けられている。デジタルカメラ１０は、この動作モード切り替えスイッチ２４を撮影位置にスライドさせることにより、撮影を行なう「撮影モード」に設定され、再生位置にスライドさせることにより、撮影した画像をＬＣＤパネル２０に再生表示する「再生モード」に設定される。
【００２６】
ＬＣＤパネル２０は、再生モード時に記録済み画像を再生表示する再生用モニタとして機能するとともに、撮影モード時にスルー画像を表示して電子ファインダとして機能する。また、ＬＣＤパネル２０は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容等の情報が表示される。ディスプレイボタン３２は、このＬＣＤパネル２０のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるボタンとして機能する。
【００２７】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン２８は、メニュー画面の表示を指示するボタンとして機能し、このＭＥＮＵ／ＯＫボタン２８が押されることにより、各動作モードからセットアップモードに移行し、ＬＣＤパネル２０に設定画面が表示される。このセットアップモードでは、露出値、色合い、ＩＳＯ感度、記録画素数等の画質調整に関する項目や、セルフタイマーの設定、測光方式の切り替え、デジタルズームを使用するか否かなど、デジタルカメラが有する全ての調整項目の設定が行われる。また、このセットアップモードにおいて、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン２８は、選択した項目の確定や動作の実行を指示するボタンとして機能し、キャンセルボタン３０は、設定画面において選択した項目の取消や１つ前の状態に戻すことを指示するボタンとして機能する。
【００２８】
汎用キー２６は、再生モード時に再生する画像を選択したり、設定画面において項目を選択したりするためのカーソルを移動するカーソルシフトキーとして機能する。汎用キー２６は、カーソルを左右方向に移動させる左シフトキー２６Ａ及び右シフトキー２６Ｃと、カーソルを上下方向に移動させる上下シフトキー２６Ｂとから構成される。なお、左シフトキー２６Ａ及び右シフトキー２６Ｃは押しボタンにより構成され、上下シフトキー２６Ｂは上下方向に揺動自在なシーソーボタンにより構成される。
【００２９】
ここで、汎用キー２６を構成する上下シフトキー２６Ｂは、撮影モード時にズーム操作用の操作ボタンとして機能する。すなわち、撮影モードの下、上下シフトキー２６Ｂを上方向に操作すると、ズームがテレ方向に操作され、下方向に操作すると、ズームがワイド方向に操作される。
【００３０】
また、この上下シフトキー２６Ｂは、再生モード時に再生画像のズームボタンとしても機能する。すなわち、再生モードの下、上下シフトキー２６Ｂを上方向に操作すると、再生画像が拡大表示され、下方向に操作すると、再生画像が縮小表示される。
【００３１】
一方、左シフトキー２６Ａは、再生モード時にコマ戻しボタン（１コマ前の画像が表示されるように指示するボタン）として機能し、右シフトキー２６Ｃは、再生モード時にコマ送りボタン（１コマ後の画像が表示されるように指示するボタン）として機能する。
【００３２】
また、左シフトキー２６Ａは、撮影モード時にマクロ機能（接写機能）のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるマクロボタンとして機能する。すなわち、撮影モード時にこの左シフトキー２６Ａを押圧操作すると、マクロ機能が順にＯＮ設定又はＯＦＦ設定される。
【００３３】
また、右シフトキー２６Ｃは、撮影モード時にフラッシュモードを切り替えるフラッシュモード切り替えボタンとして機能する。すなわち、撮影モード時にこの右シフトキー２６Ｃを押圧操作と、フラッシュモードが、オート／赤目軽減／強制発光／発光禁止／スローシンクロ／赤目軽減＋スローシンクロの各モードに順に切り替えられて設定される。
【００３４】
図２は、デジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図である。
【００３５】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ１１０、操作部（レリーズボタン１６、電源スイッチ１８、動作モード切り替えスイッチ２４、汎用キー２６、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン２８、キャンセルボタン３０、ディスプレイボタン３２、ファンクションボタン３４等）１１２、ＲＯＭ１１６、フラッシュＲＯＭ１１８、メモリ（ＳＤＲＡＭ）１２０、ＶＲＡＭ１２２、撮影光学系１２６、フォーカスモータドライバ１２８、ズームモータドライバ１３０、アイリスモータドライバ１３２、撮像素子１３４、撮像素子制御部１３６、アナログ信号処理部１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０、デジタル信号処理部１４２、ＡＦ検出部１４４、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６、圧縮伸張処理部１４８、メディアコントローラ１５０、記憶メディア（メモリカード）１５２、表示制御部１５４、ＬＣＤパネル２０、ストロボ制御部１５６、ストロボ１５８等で構成される。
【００３６】
ＣＰＵ１１０は、デジタルカメラ１０の全体の動作を統括制御する制御手段として機能し、操作部１１２からの入力に基づき所定の制御プログラムに従って各部を制御する。
【００３７】
バス１１４を介して接続されたＲＯＭ１１６には、このＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、フラッシュＲＯＭ１１８には、ユーザ設定情報等のデジタルカメラ１０の動作に関する各種設定情報等が格納されている。
【００３８】
メモリ（ＳＤＲＡＭ）１２０は、ＣＰＵ１１０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データの一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１２２は、表示用の画像データ専用の一時記憶領域として利用される。
【００３９】
撮影光学系１２６は、撮影レンズ１２６ａ、絞り１２６ｂ、赤外線カットフィルタ１２６ｃ、光学ローパスフィルタ１２６ｄ等で構成され、被写体像を撮像素子１３４の受光面上に結像させる。
【００４０】
撮影レンズ１２６ａは、焦点合わせ用のフォーカスレンズ１２６ａ１と、変倍用のズームレンズ１２６ａ２を含み、フォーカスレンズ１２６ａ１を光軸に沿って前後移動させることにより、焦点合わせが行われる。また、ズームレンズ１２６ａ２を光軸に沿って前後移動させることにより、焦点距離が変えられる。このフォーカスレンズ１２６ａ１とズームレンズ１２６ａ２は、それぞれ図示しないフォーカスモータとズームモータとに駆動されることにより、光軸に沿って前後移動する。ＣＰＵ１１０は、フォーカスモータドライバ１２８を介してフォーカスモータの駆動を制御することにより、フォーカスレンズ１２６ａ１の移動を制御し、焦点合わせを行う。また、ズームモータドライバ１３０を介してズームモータの駆動を制御することにより、ズームレンズ１２６ａ２の移動を制御し、焦点距離を変化させる。
【００４１】
絞り１２６ｂは、図示しないアイリスモータに駆動されることにより、その開口量が変化する。ＣＰＵ１１０は、アイリスモータドライバ１３２を介してアイリスモータの駆動を制御することにより、絞り１２６ｂの開口量を調整し、絞り値を制御する。
【００４２】
赤外線カットフィルタ１２６ｃ、特定波長域の赤外線をカットして、赤外光によるゴーストやかぶりを防止する。
【００４３】
光学ローパスフィルタ１２６ｄは、高い周波数成分をカットして、偽色や色モアレの発生を防止する。
【００４４】
撮像素子１３４は、ハニカム配列のカラーＣＣＤやベイヤ方式のＣＣＤ、ＣＭＯＳセンサ等で構成されている。ＣＰＵ１１０は、撮像素子制御部１３６を介して撮像素子１３４を駆動し、撮影光学系１２６を通して撮像した被写体画像を画像信号として出力させる。
【００４５】
アナログ信号処理部１３８は、撮像素子１３４から出力される画像信号を相関二重サンプリング処理するとともに増幅する。
【００４６】
Ａ／Ｄ変換器１４０は、アナログ信号処理部１３８から出力されたＲ、Ｇ、Ｂの各色のアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。
【００４７】
デジタル信号処理部１４２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、Ａ／Ｄ変換器１４０から出力されるＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号を取り込み、所定の信号処理を施して輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、ＣｂとからなるＹＵＶ信号を生成する。
【００４８】
図３は、このデジタル信号処理部１４２の概略構成を示すブロック図である。
【００４９】
同図に示すように、デジタル信号処理部１４２は、ホワイトバランスゲイン算出回路１４２ａ、オフセット補正回路１４２ｂ、ゲイン補正回路１４２ｃ、ガンマ補正回路１４２ｄ、ＲＧＢ補間演算部１４２ｅ、ＲＧＢ／ＹＣ変換回路１４２ｆ、ノイズフィルタ１４２ｇ、輪郭補正回路１４２ｈ、色差マトリクス回路１４２ｉ、光源種別判定回路１４２ｊを備えて構成される。
【００５０】
ホワイトバランスゲイン算出回路１４２ａは、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値を取り込んでホワイトバランス調整用のゲイン値を算出する。
【００５１】
オフセット補正回路１４２ｂは、Ａ／Ｄ変換器１４０から出力されるＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号を取り込んでオフセット処理を行う。
【００５２】
ゲイン補正回路１４２ｃは、オフセット処理された画像信号を取り込み、ホワイトバランスゲイン算出回路１４２ａで算出されたゲイン値を用いてホワイトバランス調整を行う。
【００５３】
ガンマ補正回路１４２ｄは、ホワイトバランス調整された画像信号を取り込み、所定のγ値を用いてガンマ補正を行う。
【００５４】
ＲＧＢ補間演算部１４２ｅは、ガンマ補正されたＲ、Ｇ、Ｂの色信号を補間演算して、各画素位置におけるＲ、Ｇ、Ｂ３色の信号を求める。すなわち、単板式の撮像素子の場合、各画素からは、Ｒ、Ｇ、Ｂのいずれか一色の信号しか出力されないため、出力しない色を周囲の画素の色信号から補間演算により求める。たとえば、Ｒを出力する画素では、この画素位置におけるＧ、Ｂの色信号がどの程度になるかを周りの画素のＧ、Ｂ信号から補間演算により求める。このように、ＲＧＢ補間演算は、単板式の撮像素子に特有のものなので、撮像素子１３４に三板式のものを用いた場合には不要となる。
【００５５】
ＲＧＢ／ＹＣ変換回路１４２ｆは、ＲＧＢ補間演算後のＲ、Ｇ、Ｂ信号から輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂを生成する。
【００５６】
ノイズフィルタ１４２ｇは、ＲＧＢ／ＹＣ変換回路１４２ｆで生成された輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂに対してノイズ低減処理を施す。
【００５７】
輪郭補正回路１４２ｈは、ノイズ低減後の輝度信号Ｙに対し、輪郭補正処理を行い、輪郭補正された輝度信号Ｙ’を出力する。
【００５８】
一方、色差マトリクス回路１４２ｉは、ノイズ低減後の色差信号Ｃｒ、Ｃｂに対し、色差マトリクス（Ｃ−ＭＴＸ）を乗算して色調補正を行う。すなわち、色差マトリクス回路１４２ｉには、光源対応の色差マトリクスが複数種類設けられており、光源種別判定回路１４２ｊが求めた光源種に応じて、使用する色差マトリクスを切り替え、この切り替え後の色差マトリクスを入力された色差信号Ｃｒ、Ｃｂに乗算し、色調補正された色差信号Ｃｒ’、Ｃｂ’を出力する。
【００５９】
光源種別判定回路１４２ｊは、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値を取り込んで光源種を判定し、色差マトリクス回路１４２ｉに色差マトリクス選択信号を出力する。
【００６０】
なお、本実施の形態のデジタルカメラでは、上記のようにデジタル信号処理部をハードウェア回路で構成しているが、当該ハードウェア回路と同じ機能をソフトウェアにて構成することも可能である。
【００６１】
ＡＦ検出部１４４は、Ａ／Ｄ変換器１４０から出力されるＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号を取り込み、ＡＦ制御に必要な焦点評価値を算出する。このＡＦ検出部１４４は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面に設定された所定のフォーカスエリア内の信号を切り出すフォーカスエリア抽出部、及び、フォーカスエリア内の絶対値データを積算する積算部を含み、この積算部で積算されたフォーカスエリア内の絶対値データを焦点評価値としてＣＰＵ１１０に出力する。
【００６２】
ＣＰＵ１１０は、ＡＦ制御時、このＡＦ検出部１４４から出力される焦点評価値が極大となる位置をサーチし、その位置にフォーカスレンズ１２６ａ１させることにより、主要被写体への焦点合わせを行う。すなわち、ＣＰＵ１１０は、ＡＦ制御時、まず、フォーカスレンズ１２６ａ１を至近から無限遠まで移動させ、その移動過程で逐次ＡＦ検出部１４４から焦点評価値を取得し、その焦点評価値が極大となる位置を検出する。そして、検出された焦点評価値が極大の位置を合焦位置と判定し、その位置にフォーカスレンズを移動させる。これにより、フォーカスエリアに位置する被写体（主要被写体）にピントが合わせられる。
【００６３】
なお、焦点評価値が極大の位置が検出されない場合（たとえば、低コントラスト時）、ＣＰＵ１１０は、ＡＦエラーと判定し、所定の警告を行う（たとえば、ＬＣＤパネル２０へのエラーメッセージの表示）。
【００６４】
ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６は、Ａ／Ｄ変換器１４０から出力されるＲ、Ｇ、Ｂの各色の画像信号を取り込み、ＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な積算値を算出する。すなわち、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６は、一画面を複数のエリア（たとえば、８×８＝６４エリア）に分割し、分割されたエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂ信号の積算値を算出する。
【００６５】
ＣＰＵ１１０は、ＡＥ制御時、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出されたエリアごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号の積算値を取得し、被写体の明るさ（測光値）を求めて、適正な露光量を得るための露出設定を行う。すなわち、感度、絞り値、シャッタスピード、ストロボ発光の要否を設定する。
【００６６】
また、ＣＰＵ１１０は、ＡＷＢ制御時、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出されたエリアごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号の積算値をデジタル信号処理部１４２のホワイトバランスゲイン算出回路１４２ａ及び光源種別判定回路１４２ｊに加える。
【００６７】
ホワイトバランスゲイン算出回路１４２ａは、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値に基づいてホワイトバランス調整用のゲイン値を算出する。
【００６８】
また、光源種別判定回路１４２ｊは、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値に基づいて光源種を検出する。すなわち、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値から各分割エリアにおけるΣＲ／ΣＧ及びΣＢ／ΣＧの比を求め、図４に示すように、これらΣＲ／ΣＧ、ΣＢ／ΣＧの値をＲ／Ｇ軸とＢ／Ｇ軸で張る二次元空間にプロットし、その分布の形状から光源種を検出する。
【００６９】
圧縮伸張処理部１４８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像データに所定形式（たとえば、ＪＰＥＧ）の圧縮処理を施し、圧縮画像データを生成する。また、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された圧縮画像データに所定形式の伸張処理を施し、非圧縮の画像データを生成する。
【００７０】
メディアコントローラ１５０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、記憶メディア１５２に対してデータの読み／書きを制御する。なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、記憶メディア１５２にメモリカードを用いるものとし、メモリカードは、カメラ本体１２に設けられたメディアスロットに着脱自在に装填されるものとする。ただし、内蔵メモリに記録する態様としてもよい。
【００７１】
表示制御部１５４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ＬＣＤパネル２０への表示を制御する。すなわち、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像信号をＬＣＤパネル２０に表示するための映像信号（たとえば、ＮＴＳＣ信号やＰＡＬ信号、ＳＣＡＭ信号）に変換してＬＣＤパネル２０に出力するとともに、所定の文字、図形情報をＬＣＤパネル２０に出力する。
【００７２】
ストロボ制御部１５６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、ストロボ１５８の発光を制御する。
【００７３】
本実施の形態のデジタルカメラ１０は、以上のように構成される。なお、デジタル信号処理部１４２やアナログ信号処理部１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０等は、それぞれ別々の回路としてデジタルカメラに搭載することもできるが、これらを撮像素子１３４と同一半導体基板上にＬＳＩ製造技術を用いて製造し、一つの撮像装置として構成することが好ましい。
【００７４】
次に、以上のように構成された本実施の形態のデジタルカメラ１０の作用について説明する。
【００７５】
上記のように、本実施の形態のデジタルカメラ１０には、予備撮影機能として、レリーズボタン１６の半押しが解除された場合であっても、撮影準備が完了している限り、画像の記録を行う機能が備えられている。当該予備撮影機能がＯＮ設定されると、原則として、レリーズボタン１６の半押しで撮影準備が行われ、全押しで画像の記録が行われるが、レリーズボタン１６の半押しを解除した場合であっても、撮影準備が完了している限り、画像の記録が行われる。一方、当該予備撮影機能がＯＦＦ設定されている場合は、レリーズボタン１６の半押しで撮影準備が行われ、レリーズボタン１６を全押しした場合にのみ画像の記録が行われる。
【００７６】
まず、予備撮影機能がＯＦＦ設定されている場合におけるデジタルカメラ１０の撮影、記録処理の手順について説明する。
【００７７】
予備撮影機能のＯＮ／ＯＦＦの設定は、撮影モードのメニュー画面で行われる。
【００７８】
デジタルカメラ１０の電源が投入されると、まず、撮像素子１３４で捉えた画像がＬＣＤパネル２０にスルー表示される（ただし、ＬＣＤパネル２０の表示がＯＮに設定されている場合のみ）。すなわち、撮像素子１３４で連続的に画像が撮像され、その画像が連続的に処理されて、スルー画像用の画像データが生成される。生成された画像データは、ＶＲＡＭ１２２を介して順次表示制御部１５４に加えられ、表示用の信号形式に変換されて、ＬＣＤパネル２０に出力される。これにより、撮像素子１３４で捉えた画像がＬＣＤパネル２０にスルー表示される。撮影者は、このＬＣＤパネル２０に表示されたスルー画像を見て構図を決定し、レリーズボタン１６を半押しする。
【００７９】
レリーズボタン１６が半押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ１ＯＮ信号が入力される（半押しの間、常にＳ１ＯＮ）。ＣＰＵ１１０は、このＳ１ＯＮ信号の入力に応動して、撮影準備処理、すなわち、ＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの各処理を実行する。
【００８０】
まず、撮像素子１３４から出力された画像信号をアナログ信号処理部１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０を介してＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６及びＡＦ検出部１４４に加える。
【００８１】
ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６は、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な積算値を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６から得られた積算値に基づき被写体輝度を算出し、適正露出を得るための感度、絞り値、シャッタスピード等を決定する。また、ホワイトバランス補正のためにＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６から得られた積算値をデジタル信号処理部１４２に加える。
【００８２】
また、ＡＦ検出部１４４は、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な積算値を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１４４からの出力に基づきフォーカスモータドライバ１２８を介してフォーカスレンズ１２６ａ１の移動を制御し、撮影レンズ１２６ａの焦点を主要被写体に合わせる。
【００８３】
撮影者は、ＬＣＤパネル２０に表示されるスルー画像を見てピント状態等を確認し、撮影実行を指示する。すなわち、レリーズボタン１６を全押しする。
【００８４】
レリーズボタン１６が全押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ２ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ２ＯＮ信号に応動して、本撮影の処理を実行する。
【００８５】
まず、上記ＡＥ制御の結果求めた感度、絞り値、シャッタスピードで撮像素子１３４を露光し、記録用の画像を撮像する。
【００８６】
撮像素子１３４から出力された記録用の画像信号は、アナログ信号処理部１３８、Ａ／Ｄ変換器１４０を介してデジタル信号処理部１４２に加えられる。デジタル信号処理部１４２は、入力された画像信号に所定の信号処理を施して、輝度データＹと色差データＣｒ、Ｃｂとからなる画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。
【００８７】
生成された画像データは、圧縮伸張処理部１４８に加えられ、所定の圧縮処理が施されたのち、メモリ１２０に格納される。ＣＰＵ１１０は、このメモリ１２０に格納された圧縮画像データを所定フォーマットの静止画像ファイル（たとえば、Ｅｘｉｆ）として、メディアコントローラ１５０を介してメモリカード１５２に記録する。
【００８８】
このように、通常撮影モードの下では、レリーズボタン１６を全押しした場合にのみ、メモリカード１５２への画像の記録が行われる。
【００８９】
そして、このようにメモリカード１５２に記録された画像は、デジタルカメラ１０のモードを再生モードに設定することにより、ＬＣＤパネル２０に再生表示される。すなわち、動作モード切り替えスイッチ２４が再生位置にスライド操作され、デジタルカメラ１０のモードが、再生モードに設定されると、ＣＰＵ１１０は、メディアコントローラ１５０を介してメモリカード１５２に最後に記録された画像ファイルの圧縮画像データを読み出す。
【００９０】
メモリカード１５２から読み出された圧縮画像データは、圧縮伸張処理部１４８に加えられ、非圧縮の画像データとされたのちＶＲＡＭ１２２に加えられる。そして、ＶＲＡＭ１２２から表示制御部１５４を介してＬＣＤパネル２０に出力される。これにより、メモリカード１５２に記録されている画像が、ＬＣＤパネル２０に再生表示される。
【００９１】
画像のコマ送りは、汎用キー２６の左シフトキー２６Ａ及び右シフトキー２６Ｃにて行われ、右シフトキー２６Ｃが操作されると、次の画像がメモリカード１５２から読み出され、ＬＣＤパネル２０に再生表示される。また、左シフトキー２６Ａが操作されると、一つ前の画像がメモリカード１５２から読み出され、ＬＣＤパネル２０に再生表示される。
【００９２】
次に、予備撮影機能がＯＮ設定されている場合におけるデジタルカメラの撮影、記録処理の手順について説明する。
【００９３】
図５は、予備撮影モードがＯＮ設定されている時のデジタルカメラ１０の撮影、記録処理の手順を示すフローチャートである。
【００９４】
予備撮影モードに設定されると、撮像素子１３４で捉えた画像がＬＣＤパネル２０にスルー表示される点は通常撮影モードの時と同じである。撮影者は、このＬＣＤパネル２０に表示されたスルー画像を見て構図を決定し、レリーズボタン１６を半押しする。
【００９５】
ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン１６が半押しされたか否か判定する（ステップＳ１０）。そして、このレリーズボタン１６が半押しされたと判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備、すなわちＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの各制御を実行する。
【００９６】
この後、ＣＰＵ１１０は、撮影準備が完了したか否か判定する（ステップＳ１１）。すなわち、主要被写体に焦点が合わせられ、適正露出を得るための露出設定が行われ、光源種の判定が行われ、ホワイトバランス調整用のゲイン値が設定されたか否かを判定する。
【００９７】
そして、撮影準備が完了したと判断すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備完了フラグが「１」に設定されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。この撮影準備完了フラグは、後述するように、予備撮影が行われると「１」に設定されるものであり（予備撮影が行われていない場合は「０」）、この撮影準備完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否かが判定できるようにされている。
【００９８】
なお、この撮影準備完了フラグは、メモリ１２０に記録され、このメモリ１２０に記録されている情報に基づいて、ＣＰＵ１１０は撮影準備完了フラグが「１」に設定されているか否かを判定する。
【００９９】
撮影準備完了フラグが１に設定されていない場合、ＣＰＵ１１０は、撮影完了フラグを１に設定し（ステップＳ１３）、予備撮影を実行する（ステップＳ１４）。そして、その予備撮影により得られた画像（予備撮影画像）をメモリ１２０に一時記録する（ステップＳ１５）。この予備撮影画像は、撮影準備完了後に得られる画像なので、主要被写体にピントが合い、ホワイトバランス、露出共に適正な画像が得られる。
【０１００】
予備撮影画像の記録後、ＣＰＵ１１０は、操作部１１２からの入力に基づいてレリーズボタン１６が全押しされたか否か判定する（ステップＳ１６）。すなわち、操作部１１２からＳ２ＯＮ信号が入力されたか否かを判定する。
【０１０１】
そして、Ｓ２ＯＮ信号が入力され、レリーズボタン１６が全押しされたと判定すると、上記ＡＥの結果に基づき設定された感度、絞り値、シャッタスピードで本撮影を実行し（ステップＳ１７）する。そして、その本撮影により得られた画像に対して所要の処理を施し、メモリカード１５２に記録する（ステップＳ１８）。
【０１０２】
本撮影により得られた画像をメモリカード１５２に記録すると、ＣＰＵ１１０は、記録完了フラグを「１」に設定する（ステップＳ１９）。この記録完了フラグは、レリーズボタン１６の半押し後、全押しされて、本撮影が行われると「１」に設定されるものであり（レリーズボタン１６の半押し後に全押しされていない場合は「０」）、この記録完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、レリーズボタン１６の半押し後、全押しされて、本撮影が行われたか否かが判定できるようにされている。なお、この記録完了フラグは、撮影準備完了フラグと同様にメモリ１２０に記録される。
【０１０３】
このように、レリーズボタン１６の半押し後、全押しされると、通常モードと同様、本撮影を行って、その本撮影により得られた画像をメモリカード１５２に記録する。
【０１０４】
一方、レリーズボタン１６の半押し後、全押し前に半押しが解除された場合（ステップＳ１６でＮＯと判定した場合、次のように動作する。
【０１０５】
ステップＳ１６でレリーズボタン１６が全押しされていないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、ステップＳ１０に戻り、レリーズボタン１６が半押しされているか否か判定する（ステップＳ１０）。
【０１０６】
ここで、レリーズボタン１６の半押しされていると判定すると、すなわち、継続してレリーズボタン１６が半押しされていると判定すると、ＣＰＵ１１０は、撮影準備が完了しているか否か判定する（ステップＳ１１）。
【０１０７】
撮影準備が完了している場合は、撮影準備完了フラグが「１」に設定されているか否か判定し（ステップＳ１２）、撮影準備完了フラグが「１」に設定されていると判定すると、ステップＳ１６に進み、再度、レリーズボタン１６が全押しされているか否か判定する（ステップＳ１６）。すなわち、撮影準備が完了し、既に予備撮影が行われている場合（撮影準備完了フラグが「１」に設定されている場合）は、再度予備撮影の処理は行わず、レリーズボタン１６が全押しされたか否か判定する（ステップＳ１６）。
【０１０８】
一方、ステップＳ１０でレリーズボタン１６が半押しされていないと判定すると、レリーズボタン１６の半押しが解除されたと判断し、ＣＰＵ１１０は、記録完了フラグが「１」に設定されているか否か判定する（ステップＳ２０）。すなわち、このレリーズボタン１６の半押しの解除が、レリーズボタン１６の全押しによる解除か、全押し前の解除かを判別する。
【０１０９】
記録完了フラグが「１」に設定されている場合は、レリーズボタン１６の全押しによる解除であるので、この場合は、ステップＳ２３に進み、撮影準備完了フラグを「０」に設定し（ステップＳ２３）、記録完了フラグを「０」に設定して（ステップＳ２４）、ステップＳ１０の処理に戻る。すなわち、この場合、本撮影が行われているので、予備撮影画像の記録は不要と判断して、次の撮影を待機する。
【０１１０】
なお、この場合、メモリ１２０に記録されている予備撮影画像は消去する。あるいは、次に予備撮影画像が得られたときに上書きするように構成する。
【０１１１】
一方、記録完了フラグが「０」に設定されている場合は、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であるので、ステップＳ２０で記録完了フラグが「０」に設定されていると判定した場合は、ステップＳ２１に進み、撮影準備完了フラグが「１」に設定されているか否かを判定する（ステップＳ２１）。すなわち、予備撮影が行われているか否か判定する。
【０１１２】
ここで、撮影準備完了フラグが「１」に設定されており、予備撮影が行われていると判定すると、メモリ１２０に一時的に記録されている予備撮影画像をメモリカード１５２に記録する（ステップＳ２２）。
【０１１３】
これにより、本撮影が行われたものと勘違いして、レリーズボタン１６の全押し前に半押しを解除した場合であっても、画像をメモリカード１５２に記録することができる。また、この予備撮影画像は、撮影準備後に得られる画像であるので、ピント、露出、ホワイトバランスが良好な画像を記録することができ、無駄にメモリカード１５２に画像が記録されるのを防止することができる。
【０１１４】
このように、レリーズボタン１６の半押し後、全押し前に半押しが解除されると、撮影準備完了後に得られた予備撮影画像がメモリカード１５２に記録される。
【０１１５】
この後、ＣＰＵ１１０は、撮影準備完了フラグを「０」に設定し（ステップＳ２３）、記録完了フラグを「０」に設定する（ステップＳ２４）。そして、ステップＳ１０の処理に戻り、次の撮影に待機する。
【０１１６】
なお、ステップＳ２１で撮影準備完了フラグが「０」に設定されている場合は、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影が行われていないので、この場合は、ステップＳ１０の処理に戻り、次の撮影に待機する。
【０１１７】
以上説明したように、予備撮影機能がＯＮ設定されると、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除されても、撮影準備が完了している限り、画像がメモリカード１５２に記録される。これにより、レリーズボタン１６の半押しで本撮影が行われたものと勘違いして、レリーズボタン１６の全押し前に半押しを解除した場合であっても、画像をメモリカード１５２に記録することができる。特に、レリーズボタン１６の半押しでＬＣＤパネル２０の表示がブラックアウトするカメラや、スルー画像がフリーズするカメラ、合焦完了を音で告知するカメラなどに有効に作用する。
【０１１８】
また、レリーズボタン１６の半押し解除時に記録される予備撮影画像は、撮影準備後に得られるので、ピント、露出、ホワイトバランスが良好な画像を記録することができ、無駄にメモリカード１５２に画像が記録されるのを防止することができる。
【０１１９】
なお、上記実施の形態では、本撮影が行われた場合、予備撮影画像の記録は、行わないこととしているが、本撮影が行われた場合であっても、予備撮影画像の記録を行うようにしてもよい。
【０１２０】
ただし、本撮影が行われている以上、同種の画像が二重に記録されることとなるので、本撮影が行われた場合は、上記実施の形態のように、予備撮影画像の記録を行わないようにすることが好ましい。あるいは、本撮影が行われた場合における予備撮影画像の記録の要否をユーザが選択できるようにしてもよい。
【０１２１】
また、上記実施の形態では、撮影準備完了後、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除されると、予備撮影画像が自動的にメモリカード１５２に記録されるように構成しているが、メモリカード１５２に記録する前にＬＣＤパネル２０に予備撮影画像をプレビュー表示し、記録の要否を撮影者に問い合わせるようにしてもよい。これにより、不必要な画像が無駄にメモリカード１５２に記録されて、メモリカード１５２の記憶容量を圧迫するのを防止することができる。なお、この予備撮影画像の記録の要否を問い合わせる機能をユーザが任意にＯＮ／ＯＦＦ設定できるようにすることが好ましい。
【０１２２】
また、上記実施の形態では、予備撮影機能を任意にＯＮ／ＯＦＦできるようにしているが、常に予備撮影機能が機能するようにしてもよい。
【０１２３】
また、本撮影が行われると、シャッタ音を擬似的に発生する機能を備えたデジタルカメラであって、当該シャッタ音の発生を任意にＯＮ／ＯＦＦできる機能を備えたデジタルカメラの場合には、シャッタ音をＯＦＦ設定すると、自動的に予備撮影機能がＯＮ設定されるようにしてもよい。
【０１２４】
また、ＬＣＤパネル２０の表示をＯＦＦ設定した場合には、自動的に予備撮影機能がＯＦＦ設定されるようにしてもよい。
【０１２５】
また、上記実施の形態では、予備撮影機能がＯＮ設定されている場合、撮影準備が完了した直後に予備撮影画像を取得しているが、半押しを解除した直後に予備撮影画像を取得するようにしてもよい。また、レリーズボタン１６の半押し中、逐次予備撮影画像を取得し、半押し解除の直前に取得された画像を予備撮影画像として記録するようにしてもよい。
【０１２６】
また、上記実施の形態では、予備撮影機能がＯＮ設定されている場合、撮影準備が完了した場合にのみ予備撮影を実行しているが、ＡＦが完了したタイミング、すなわち、主要被写体に焦点が合わせられた段階で撮影準備が完了したものと判断し、予備撮影を実行するようにしてもよい。また、ＡＥが完了したタイミング、すなわち、適正露出を得るための露出設定が完了した段階で撮影準備が完了したものと判断し、予備撮影を実行するようにしてもよい。
【０１２７】
図６は、ＡＦ完了で予備撮影を行う場合のデジタルカメラ１０の処理手順を示すフローチャートである。
【０１２８】
基本的な処理動作は、上記の撮影準備完了で予備撮影を行うときと同じである。すなわち、上記実施の形態では、撮影準備完了で予備撮影を行っているが、本例では、ＡＦの完了で予備撮影を行う。したがって、露出設定等の完了は問われない。
【０１２９】
レリーズボタン１６の半押し後、ＡＦ制御が行われ、ステップＳ３１でＡＦが完了したと判定されると（主要被写体に焦点が合わせられたと判定されると）、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ３０〜Ｓ３４）。そして、その予備撮影が行われている限り、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ４２）。
【０１３０】
なお、本例の場合、ＡＦ完了で予備撮影を行うと、ＡＦ完了フラグが「１」に設定され、このＡＦ完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否が判断される。
【０１３１】
このようにＡＦ完了で予備撮影を行うことにより、レリーズボタン１６の半押しで撮影されたものと勘違いして、全押し前にレリーズボタン１６を離した場合であっても、ピントが合った良好な画像を取得することができる。これにより、勘違いによる撮影機会の逸失を防止することができる。
【０１３２】
なお、上記実施の形態では、撮像素子１３４の出力を利用して焦点評価値を求め、その焦点評価値が極大の位置にサーチしてＡＦ制御を行っているが（いわゆるコントラストＡＦ）、ＡＦ制御の方式は、これに限定されるものではない。カメラ本体に専用の測距センサを備え、その測距センサの出力に基づいてＡＦ制御を行うようにしてもよい。
【０１３３】
また、合焦の確認は連続して行い、二回連続して焦点評価値が極大の位置を検出したら、合焦（ＡＦ完了）と判断してもよい。
【０１３４】
図７は、ＡＥ完了で予備撮影を行う場合のデジタルカメラ１０の処理手順を示すフローチャートである。
【０１３５】
基本的な処理動作は、上記の撮影準備完了で予備撮影を行うときと同じである。すなわち、上記実施の形態では、撮影準備完了で予備撮影を行っているが、本例では、ＡＥの完了で予備撮影を行う。したがって、ピント状態は問われない。
【０１３６】
レリーズボタン１６の半押し後、ＡＥ制御が行われ、ステップＳ５１でＡＥが完了したと判定されると（適正露出を得るための露出設定が行われると）、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ５０〜Ｓ５４）。そして、その予備撮影が行われている限り、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ６２）。
【０１３７】
なお、本例の場合、ＡＥ完了で予備撮影を行うと、ＡＥ完了フラグが「１」に設定され、このＡＥ完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否が判断される。
【０１３８】
このようにＡＥ完了で予備撮影を行うことにより、レリーズボタン１６の半押しで撮影されたものと勘違いして、全押し前にレリーズボタン１６を離した場合であっても、適正露出の良好な画像を取得することができる。これにより、勘違いによる撮影機会の逸失を防止することができる。
【０１３９】
なお、本例では、適正露出を得るための露出設定が行われると、予備撮影を行うようにしているが、ＡＥ制御の過程で取得される被写体の明るさ（測光値）が、あらかじめ設定された範囲内にあると、予備撮影を行うようにしてもよい。
【０１４０】
図８は、測光値があらかじめ設定された範囲内にあると予備撮影を行う場合のデジタルカメラ１０の処理手順を示すフローチャートである。
【０１４１】
基本的な処理動作は、上記の撮影準備完了で予備撮影を行うときと同じである。すなわち、上記実施の形態では、撮影準備完了で予備撮影を行っているが、本例では、ＡＥ制御の過程で取得される測光値（被写体の明るさ）が、あらかじめ設定された範囲内にあると、予備撮影を行う（ステップＳ７５）。
【０１４２】
具体的には、レリーズボタン１６の半押し後、ＡＥ制御が行われ、ステップＳ７１で測光が完了したと判定されると、その測光値が、あらかじめ設定された範囲内にあるか否か判定される（ステップＳ７２）。そして、測光値が、あらかじめ設定された範囲内にあると判定されると、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ７３〜Ｓ７５）。この予備撮影が行われている限り、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ８３）。
【０１４３】
なお、本例の場合、測光値があらかじめ設定された範囲内にあると判定され、予備撮影を行うと、測光完了フラグが「１」に設定され、この測光完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否が判断される。
【０１４４】
このように、測光値があらかじめ設定された範囲内にある場合にのみ予備撮影を行うことにより、暗い画像や明るすぎる画像が予備撮影されるのを防止でき、良好な画像のみを記録できるようになる。
【０１４５】
この他、レリーズボタン１６の半押し中に取得された画像に人物が含まれていると、予備撮影を行うようにしてもよい。この人物の検出は、画像に肌色が含まれていることを検出することによって行うようにしてもよいし、画像から人物の顔を検出することによって行うようにしてもよい。
【０１４６】
図９は、画像中に肌色が含まれている場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラ１０の処理手順を示すフローチャートである。
【０１４７】
基本的な処理動作は、上記の撮影準備完了で予備撮影を行うときと同じである。すなわち、上記実施の形態では、撮影準備完了で予備撮影を行っているが、本例では、画像中に肌色の被写体が含まれていると、予備撮影を行う。したがって、ピント状態や露出状態は問われない。画像中に肌色が検出されると、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ９２〜Ｓ９６）。そして、その予備撮影が行われている限り、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ１０３）。
【０１４８】
ここで、肌色の検出は、光源種別判定回路１４２ｊの結果を利用して行う。すなわち、上記のように、光源種別判定回路１４２ｊは、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１４６で算出された積算値から各分割エリアにおけるΣＲ／ΣＧ及びΣＢ／ΣＧの比を求め、図４に示すように、これらΣＲ／ΣＧ、ΣＢ／ΣＧの値をＲ／Ｇ軸とＢ／Ｇ軸で張る二次元空間にプロットし、その分布の形状から光源種を判別するが、その分布形状から画像中の肌色の有無を検出することができる。したがって、この光源種別判定回路１４２ｊの結果から画像中の肌色領域の有無を検出することができる。
【０１４９】
レリーズボタン１６の半押し後、撮影準備が行われて、ＡＷＢ制御の完了の有無が判定される（ステップＳ９１）。そして、ＡＷＢ制御が完了したと判定されると、そのＡＷＢの結果から肌色の有無が判定される（ステップＳ９２）。そして、画像中に肌色があると判定されると、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ９３〜Ｓ９６）。
【０１５０】
なお、本例の場合、画像中に肌色が含まれることが検出され、予備撮影を行うと、ＡＷＢ完了フラグが「１」に設定され、このＡＷＢ完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否が判断される。
【０１５１】
このように画像中に肌色が含まれている場合に予備撮影を行うことにより、レリーズボタン１６の半押しで撮影されたものと勘違いして、全押し前にレリーズボタン１６を離した場合であっても、人物を含んだ画像の場合は、撮り逃しをすることなく、確実にメモリカード１５２に記録することができる。これにより、勘違いによる撮影機会の逸失を防止することができる。
【０１５２】
なお、画像中に含まれる肌色領域の検出は、上記の方法に限定されるものではない。このほかデジタル信号処理部１４２にて画像中から肌色領域を抽出して、画像中に含まれる肌色領域の有無を検出するようにしてもよい。
【０１５３】
また、デジタルカメラの撮影モードとして、撮影により得られた画像に対して人物撮影に適した画像処理（たとえば、肌の色がきれいになるような色調整処理や明るさ調整処理など）や露出制御を行うモード（人物撮影モード）を用意し、当該人物撮影モードに設定されると、自動的に予備撮影機能がＯＮ設定されるようにしてもよい。これにより、人物を撮影するとの前提の下で撮影が行われるので、画像中に人物が検出されない時（肌色が検出されない時）には、無駄な予備撮影を防止することができる。
【０１５４】
なお、このような人物撮影モードで予備撮影機能がＯＮ設定されている場合において、レリーズボタン１６の半押し後の肌色検出処理の結果、肌色が検出されなかった場合には、撮影者に対して警告（たとえば、ＬＣＤパネル２０にエラーメッセージを表示したり、警告音を鳴らしたり、警告ランプを点灯、点滅させたりする）行い、画像中に人物が含まれていないことを告知することが好ましい。これにより、人物がいない画像が撮影され、当該画像に対して人物に適した画像処理が行われることにより、色調等が崩れた不自然な画像となるのを未然に防止することができる。
【０１５５】
画像から人物の顔が検出された場合に予備撮影を行う場合は、次のように行う。
【０１５６】
図１０は、画像から人物の顔が検出された場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。なお、上記実施の形態のデジタルカメラと同じ構成部材には同じ符号がふされている。
【０１５７】
同図に示すように、本例のデジタルカメラ１０ａは、顔検出部１６０を備えている点で上記実施の形態のデジタルカメラ１０と相違している。
【０１５８】
したがって、ここでは、この顔検出部１６０についてのみ説明する。
【０１５９】
顔検出部１６０は、バス１１４を介して各部と接続されており、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、入力された画像データから画像内に含まれる顔を検出する。この顔検出は、たとえば、複数の顔の形状をしたテンプレート画像を用意し、そのテンプレート画像と画像との相関を計算し、この相関値により顔候補領域とすることで人の顔を検出する。
【０１６０】
以下、このテンプレート画像を用いた顔検出の方法について説明する。
【０１６１】
図１１に示すように、テンプレート画像は、顔の画像を検出すべき画像（検出対象画像）との相関値を検出するためのものである。
【０１６２】
テンプレート画像が、検出対象画像上をスキャンしながら、それぞれの位置における相関値が検出され、検出された相関値と閾値とが比較される。係数値が閾値以上となったときのサーチ・ウインドウの位置が検出対象画像中における顔の画像の位置と判定される。
【０１６３】
まず、検出対象画像が得られると、サーチ・ウインドウが規定される。サーチ・ウインドウは、矩形の形状であり、その大きさはテンプレート画像と同じ大きさである。
【０１６４】
サーチ・ウインドウ内の画像とテンプレート画像との正規化相互相関係数ｒが次式［ｒ＝｛＜Ｔ・Ｉ＞―＜Ｔ＞・＜Ｉ＞｝／｛□（ｔ）・□（Ｉ）｝  ただし、Ｔはテンプレート画像、Ｉはサーチ・ウインドウ内の画像、＜＞は、＜および＞で囲まれたものの平均、□は標準偏差を表す］を用いて計算され、その係数値と閾値とが比較される。上述したように、係数値が閾値以上となったときのサーチ・ウインドウの位置が、検出対象画像中における顔の画像の位置と判定される。
【０１６５】
サーチ・ウインドウは、検出対象画像内を水平方向及び垂直方向に少しの距離ずつ移動させられ、移動後の位置において再び正規化相互相関係数が算出される。サーチ・ウインドウの移動が繰り返され、その移動後の位置における正規化相互相関係数算出処理が行われる。得られた正規化相互相関係数に基づいて対象画像中における顔の画像部分が検出される。
【０１６６】
以上のようにして、顔検出が行われる。なお、画像から顔を抽出する方法は、これに限定されるものではない。この他、たとえば、原画像から肌色データを抽出し、肌色範囲と判断された測光点のクラスタを顔として抽出する方法や、測光データを色相と彩度に変換し、変換した色相・彩度の二次元ヒストグラムを作成し、解析することで、顔領域を判断する方法、人の顔の形状に相当する顔候補領域を抽出し、その領域内の特徴量から顔領域を決定する方法、画像から人の顔の輪郭を抽出し、顔領域を決定する方法等が知られており、これらの方法を用いて検出することができる。
【０１６７】
ＣＰＵ１１０は、レリーズボタン１６が半押しされると、撮像素子１３４から得られる画像を顔検出部１６０に加え、顔の検出処理を行う。
【０１６８】
図１２は、画像中に顔が含まれている場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【０１６９】
基本的な処理動作は、上記の撮影準備完了で予備撮影を行うときと同じである。すなわち、上記実施の形態では、撮影準備完了で予備撮影を行っているが、本例では、画像中に顔が含まれていると、予備撮影を行う（ステップＳ１１５）。したがって、ピント状態や露出状態は問われない。
【０１７０】
レリーズボタン１６が半押しされると、撮影準備と同時に顔の検出処理が行われる。そして、その顔の検出処理の完了の有無が判定され（ステップＳ１１１）、顔の検出処理が完了したと判定されると、その検出結果に基づいて顔の有無が判定される（ステップＳ１１２）。そして、画像中に顔があると判定されると、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ１１３〜Ｓ１１５）。そして、その予備撮影が行われている限り、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除された場合であっても、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ１２３）。
【０１７１】
なお、本例の場合、画像中に顔が含まれることが検出され、予備撮影が行われると、顔検出完了フラグが「１」に設定され、この顔検出完了フラグが「１」に設定されているか否かによって、予備撮影が行われているか否が判断される。
【０１７２】
このように画像中に顔が含まれている場合に予備撮影を行うことにより、レリーズボタン１６の半押しで撮影されたものと勘違いして、全押し前にレリーズボタン１６を離した場合であっても、人物を含んだ画像の場合は、撮り逃しをすることなく、確実にメモリカード１５２に記録することができる。これにより、勘違いによる撮影機会の逸失を防止することができる。
【０１７３】
なお、上記同様、デジタルカメラの撮影モードとして、人物撮影モードを用意し、当該人物撮影モードに設定されると、自動的に予備撮影機能がＯＮ設定されるようにしてもよい。これにより、人物を撮影するとの前提の下で撮影が行われるので、画像中に人物が検出されない時には、無駄な処理を省略することができる。
【０１７４】
また、このような人物撮影モードで予備撮影機能がＯＮ設定されている場合において、レリーズボタン１６の半押し後の顔検出処理の結果、顔が検出されなかった場合には、撮影者に対して警告行い、画像中に人物が含まれていないことを告知することが好ましい。これにより、人物がいない画像が撮影され、当該画像に対して人物に適した画像処理が行われることにより、色調等が崩れた不自然な画像となるのを未然に防止することができる。
【０１７５】
なお、このような人物撮影モードでは、人物を撮影することが前提となるので、上記の顔検出における閾値を他のモード（たとえば、通常の撮影モードや、風景撮影に適した画像処理や露出制御を行う風景撮影モード、夜景撮影に適した画像処理や露出制御を行う夜景撮影モード等）に設定される閾値よりも高く設定することが好ましい。これにより、顔の誤検出を防止し、より高精度に顔の検出を行うことができるようになる。
【０１７６】
また、デジタルカメラに風景撮影モードや夜景撮影モードのように人物以外の被写体を対象とした撮影モードが備えられている場合において、当該人物以外の被写体を対象とした撮影モードに設定された場合には、予備撮影機能を自動的にＯＦＦ設定することが好ましい。これにより、無駄な処理を省略することができる。
【０１７７】
また、本撮影時にストロボ発光が必要な場合には、予備撮影を行った場合であっても、当該予備撮影画像の記録を禁止することが好ましい。すなわち、この場合、予備撮影画像は暗く、良好な画像ではないと推定されるので、半押しが解除された場合であっても、メモリカード１５２への記録は禁止し、無駄にメモリカード１５２の容量が圧迫されるのを防止する。
【０１７８】
図１３は、本撮影時にストロボ発光が必要と判断された場合に予備撮影画像の記録を禁止する場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【０１７９】
基本的な処理動作は、上記の画像中に顔が含まれている場合に予備撮影を行う場合の処理手順と同じである。本例では、画像中に顔が検出されて予備撮影が行われ（ステップＳ１３５）、レリーズボタン１６の全押し前にレリーズボタン１６の半押しが解除された場合であっても、本撮影時にストロボ発光が必要な場合は、メモリカード１５２への記録を禁止する。
【０１８０】
すなわち、本例のデジタルカメラでは、レリーズボタン１６が半押しされると、撮影準備と同時に顔検出が行われる。そして、その顔検出の完了の有無が判定され（ステップＳ１３２）、顔検出完了と判定されると、顔の有無が判定される（ステップＳ１３３）。そして、顔ありと判定されると、予備撮影が行われ、その予備撮影により得られた予備撮影画像がメモリ１２０に一時記録される（ステップＳ１３３〜ステップＳ１３６）。
【０１８１】
そして、この予備撮影後、レリーズボタン１６の全押し前に半押しが解除されると、Ｓ１４３において、本撮影時のフラッシュ発光の要否が判定され（記録完了フラグが０、顔検出完了フラグが１の場合のみ）、本撮影時にフラッシュ発光が不要と判断されると、予備撮影により得られた画像がメモリカード１５２に記録される（ステップＳ１４４）。
【０１８２】
なお、本撮影時のフラッシュ発光の要否は、レリーズボタン１６の半押し後に行われるＡＥ制御の結果に基づいて行われ、当該ＡＥ制御の結果、本撮影時にフラッシュ発光が必要と判断されると、予備撮影を行っている場合であっても、その予備撮影画像の記録が禁止される。これにより、無駄な画像がメモリカード１５２に記録されて、メモリカード１５２の容量を圧迫するのを防止することができる。
【０１８３】
なお、上記の例では、画像中に顔が含まれている場合に予備撮影を行っているが、撮影準備が完了すると予備撮影を行う場合や、ＡＦが完了すると予備撮影を行う場合、適正な露光量を得るための露出設定が完了すると予備撮影を行う場合、測光値が所定の範囲内にあると予備撮影を行う場合、画像中に肌色が検出されると予備撮影を行う場合等においても、本撮影時にストロボ発光が必要と判断された場合は、予備撮影画像の記録を禁止することができる。
【０１８４】
また、上記実施の形態では、撮影準備が完了すると、又は、ＡＦが完了すると、又は、適正な露光量を得るための露出設定が完了すると、又は、測光値が所定の範囲内にあると、又は、画像中に肌色が検出されると、又は、画像中に顔が検出されると、予備撮影を行っているが、たとえば、撮影準備が完了し、かつ、画像中に肌色が検出されると（又は、画像中に顔が検出されると）、予備撮影を行うようにしてもよい。また、たとえば、ＡＦが完了し、かつ、画像中に肌色が検出されると（又は、画像中に顔が検出されると）、予備撮影を行うようにしてもよい。すなわち、複数の条件を組み合わせて設定し、設定された条件をすべて満足したときに予備撮影を行うようにしてもよい。そして、この条件の組み合わせをユーザが任意に設定できるようにしてもよい。
【０１８５】
なお、上記の実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、二段式のレリーズボタンを備えたすべての撮像機器、たとえば、カメラ付き携帯電話機に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１８６】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの外観構成を示す背面斜視図
【図２】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図
【図３】デジタル信号処理部の概略構成を示すブロック図
【図４】光源種などの色分布の範囲を示すグラフ
【図５】予備撮影モードがＯＮ設定されている時のデジタルカメラの撮影、記録処理の手順を示すフローチャート
【図６】ＡＦ完了で予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【図７】ＡＥ完了で予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【図８】測光値があらかじめ設定された範囲内にあると予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【図９】画像中に肌色が含まれている場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【図１０】画像から人物の顔が検出された場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラの電気的構成を示すブロック
【図１１】顔の検出方法の説明図
【図１２】画像中に顔が含まれている場合に予備撮影を行う場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【図１３】本撮影時にストロボ発光が必要と判断された場合に予備撮影画像の記録を禁止する場合のデジタルカメラの処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【０１８７】
１０、１０ａ…デジタルカメラ、１２…カメラ本体、１４…レンズ鏡筒、１６…レリーズボタン、１８…電源スイッチ、２０…ＬＣＤパネル、２２…ファインダ接眼窓、２４…動作モード切り替えスイッチ、２６…汎用キー、２８…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、３０…キャンセルボタン、３２…ディスプレイボタン、３４…ファンクションボタン、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…バス、１１６…ＲＯＭ、１１８…フラッシュＲＯＭ、１２０…メモリ（ＳＤＲＡＭ）、１２２…ＶＲＡＭ、１２６…撮影光学系、１２６ａ…撮影レンズ、１２６ａ１…フォーカスレンズ、１２６ａ２…ズームレンズ、１２６ｂ…絞り、１２６ｃ…赤外線カットフィルタ、１２６ｄ…光学ローパスフィルタ、１２８…フォーカスモータドライバ、１３０…ズームモータドライバ、１３２…アイリスモータドライバ、１３４…撮像素子、１３６…撮像素子制御部、１３８…アナログ信号処理部、１４０…Ａ／Ｄ変換器、１４２…デジタル信号処理部、１４２ａ…ホワイトバランスゲイン算出回路、１４２ｂ…オフセット補正回路、１４２ｃ…ゲイン補正回路、１４２ｄ…ガンマ補正回路、１４２ｅ…ＲＧＢ補間演算部、１４２ｆ…ＲＧＢ／ＹＣ変換回路、１４２ｇ…ノイズフィルタ、１４２ｈ…輪郭補正回路、１４２ｉ…色差マトリクス回路、１４２ｊ…光源種別判定回路、１４４…ＡＦ検出部、１４６…ＡＥ／ＡＷＢ検出部、１４８…圧縮伸張処理部、１５０…メディアコントローラ、１５２…記憶メディア（メモリカード）、１５４…表示制御部、１５６…ストロボ制御部、１５８…ストロボ、１６０…顔検出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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