(57)【要約】【課題】前方からの車体への荷重の入力時に、強度部材本体の変形を抑制し、ステアリングコラムを車両前後方向後方へ移動させないようにする。【解決手段】ほぼ車幅方向６へ延びる強度部材本体７の両端部に、左右の車体パネルに取付けるためのサイドブラケット８を備えた車体強度部材構造であって、サイドブラケット８を、インナブラケット２５と、アウタブラケット２６とを有する二重構造体２７とすると共に、アウタブラケット２６とインナブラケット２５との間に、前方からの車体への荷重１５の入力時に、アウタブラケット２６に対してインナブラケット２５をほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部４１を設けるようにしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ほぼ車幅方向へ延びる強度部材本体の両端部に、左右の車体パネルに取付けるためのサイドブラケットを備えた車体強度部材構造において、
前記サイドブラケットを、インナブラケットと、アウタブラケットとを有する二重構造体とすると共に、アウタブラケットとインナブラケットとの間に、前方からの車体への荷重の入力時に、アウタブラケットに対してインナブラケットをほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部を設けたことを特徴とする車体強度部材構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車体強度部材構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図７に示すように、自動車などの車両には、エンジンルーム１と車室２との間に、両者の隔壁となるダッシュパネル３が設けられている。このダッシュパネル３の両端部には車室２の左右の側面（車体パネル）の少なくとも一部を構成するダッシュサイドパネル４が一体に設けられている。
【０００３】
そして、左右のダッシュサイドパネル４の間には、車体強度部材５が架設されている。この車体強度部材５は、ほぼ車幅方向６へ延びる強度部材本体７の両端部に、左右のダッシュサイドパネル４に取付けるためのサイドブラケット８を備えたものである。
【０００４】
この強度部材本体７の運転席側の部分の下部には、コラムブラケット９を介してステアリングコラム１０が支持されている。また、強度部材本体７およびコラムブラケット９は、ほぼ車両前後方向１１の前方などへ向けて延びるポストブラケット１２を介してダッシュサイドパネル４に支持されている。
【０００５】
そして、このような構成によれば、前方から車体に荷重１５が入力された場合、ダッシュパネル３やダッシュサイドパネル４などが後退され、これに伴い、強度部材本体７には、ポストブラケット１２およびサイドブラケット８を介して変形エネルギー１６，１７が入力されることとなる。なお、例えば、荷重１５がオフセット入力されるような場合などには、図８に示すように、サイドブラケット８から入力される変形エネルギー１７は、運転席側の方が助手席側よりも大きくなる傾向にある。
【０００６】
この場合、ポストブラケット１２は、自らが変形することにより、入力された荷重１５を吸収・分散して、強度部材本体７の変形を抑制するように機能する。
【０００７】
これに対し、サイドブラケット８は、強度部材本体７によって車幅方向６に拘束されているため、自ら変形することが難しい状態となっているので、対応するダッシュサイドパネル４の変形を伴う車両前後方向１１後方への移動に同伴することによって、強度部材本体７を変位・変形させてしまうおそれがある。この場合、強度部材本体７の変位・変形と共に、ステアリングコラム１０が車両前後方向１１後方へ移動されてしまうことになる。
【０００８】
これに対し、ダッシュサイドパネル４にサイドブラケット８を回動可能に取付けることにより、前方から車体に荷重１５が入力された場合に、ステアリングコラム１０を下方へ逃がすようにする技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照のこと）。
【特許文献１】実公平６−４２９３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記特許文献１に記載された車体強度部材構造では、前方から車体に荷重１５が入力された場合には、上記したようにダッシュサイドパネル４自身も、変形しながら車両前後方向１１後方へ移動されることになるため、実際には、うまくステアリングコラム１０を下方へ逃がすことができないおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載された発明では、ほぼ車幅方向へ延びる強度部材本体の両端部に、左右の車体パネルに取付けるためのサイドブラケットを備えた車体強度部材構造において、前記サイドブラケットを、インナブラケットと、アウタブラケットとを有する二重構造体とすると共に、アウタブラケットとインナブラケットとの間に、前方からの車体への荷重の入力時に、アウタブラケットに対してインナブラケットをほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の発明によれば、ほぼ車幅方向へ延びる強度部材本体の両端部に、左右の車体パネルに取付けるためのサイドブラケットを備えた車体強度部材構造において、前記サイドブラケットを、インナブラケットと、アウタブラケットとを有する二重構造体とすると共に、アウタブラケットとインナブラケットとの間に、前方からの車体への荷重の入力時に、アウタブラケットに対してインナブラケットをほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部を設けたことにより、前方からの車体への荷重の入力時に、前方離脱連結機構部が、車体パネルとアウタブラケットとに対してインナブラケットをほぼ前方へ離脱させることにより、強度部材本体の変形を抑制し、強度部材本体に支持されたステアリングコラムを車両前後方向後方へ移動させないようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を具体化した実施例について、図示例と共に説明する。
【実施例】
【００１３】
図１〜図６は、この発明の実施例を示すものである。
【００１４】
なお、全体の構成については、図７を用いて説明したものと基本的にほぼ同様なので、必要に応じてこれらの図面を参照する。この際、同一ないし均等な部分については、同一の符号を付すようにしている。
【００１５】
まず、図７に示すように、自動車などの車両には、エンジンルーム１と車室２との間に、両者の隔壁となるダッシュパネル３が設けられている。このダッシュパネル３の両端部には車室２の左右の側面（車体パネル）の少なくとも一部を構成するダッシュサイドパネル４が一体に設けられている。
【００１６】
そして、左右のダッシュサイドパネル４の間には、車体強度部材５が架設されている。この車体強度部材５は、ほぼ車幅方向６へ延びる強度部材本体７の両端部に、左右のダッシュサイドパネル４に取付けるためのサイドブラケット８を備えたものである。
【００１７】
ここで、強度部材本体７は、通常、金属製の丸パイプなどで構成されている。強度部材本体７は、その必要強度に対応させて、運転席側が太くなり、助手席側が細くなるように、径の異なる２種類のパイプを連結した構成などとされている。強度部材本体７には、直線状のものや屈曲されたものなどが存在している。サイドブラケット８は、通常、プレス加工された金属板などで構成されている。強度部材本体７とサイドブラケット８とは、通常、溶接によって固定されている。また、サイドブラケット８は、ダッシュサイドパネル４に車体締結ボルト１９（図３などを参照のこと）などを用いて外側から固定される。
【００１８】
この強度部材本体７の運転席側の部分の下部には、コラムブラケット９を介してステアリングコラム１０が支持されている。また、強度部材本体７およびコラムブラケット９は、ほぼ車両前後方向１１の前方などへ向けて延びるポストブラケット１２を介してダッシュサイドパネル４に支持されている。
【００１９】
なお、以上の構成は、上記した従来例のものとほぼ同様である。
【００２０】
そして、以上のような基本構成に対し、この実施例のものでは、図１〜図３のいずれかに示すように、サイドブラケット８を、インナブラケット２５と、アウタブラケット２６とを有する二重構造体２７とする。なお、図１〜図３は、一端部側のみを示している。
【００２１】
この場合、インナブラケット２５と、アウタブラケット２６とは、それぞれ、プレス加工された金属板などによって構成される。インナブラケット２５は、強度部材本体７に溶接によって固定される。アウタブラケット２６は、インナブラケット２５の外側面に当接配置される。即ち、アウタブラケット２６とインナブラケット２５とは重ね合わせて配置される。アウタブラケット２６の内側面には、インナブラケット２５の外側面に当接するための、当接面２８が形成されている。この当接面２８は、他の一般面に対し内方へ向けて突出形成されている。当接面２８には、強度部材本体７の端部と対応する位置に、対応する穴部２９が形成されている。この穴部２９は、強度部材本体７とほぼ同径とされている。そして、インナブラケット２５と当接面２８とは、それぞれほぼ同じ形状および大きさ（当接面２８の方が若干大きくなっている）を有する、側面視ほぼ逆三角形状を呈している。アウタブラケット２６の逆三角形状をした当接面２８の各コーナー部の近傍には、車体締結ボルト１９を通すためのボルト穴３０が形成されている。このボルト穴３０は、当接面２８に対し外方へ向けて突出形成されている。また、アウタブラケット２６は、その前部に車体に対する搭載ガイド部３１を有し、その上部にフック部３２を有し、その後部にブラケット部３３を有するなどしている。また、アウタブラケット２６の周縁部などには、補強用リブ３５が形成されている。この補強用リブ３５は、内方へ向けて屈曲されている。
【００２２】
そして、アウタブラケット２６とインナブラケット２５との間に、前方からの車体への荷重１５の入力時に、アウタブラケット２６に対してインナブラケット２５をほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部４１を設ける。
【００２３】
この前方離脱連結機構部４１は、インナブラケット２５の各コーナー部の近傍における上記ボルト穴３０と対応する位置に形成されて、ほぼ後方へ延びる離脱用切欠部４２を備えている。なお、上側で且つ前側の離脱用切欠部４２のように、後方に干渉物などがあって離脱用切欠部４２を後方に開放できないような場合には、他の離脱用切欠部４２とほぼ同じ長さだけ後方へ延ばした後に、上方または下方などへ向けて開放させるようにする。
【００２４】
また、前方離脱連結機構部４１は、インナブラケット２５の内面側に配設されて、車体締結ボルト１９と螺合されるナット部４３と、このナット部４３の外周に設けられてナット部４３を包持するナットホルダー部４４とを一体的に有するナット部材４５を備えている。この場合、ナット部４３は、四角ナットとされ、ナットホルダー部４４は、ほぼ四角枠状とされているが、これに限るものではない。
【００２５】
そして、前方離脱連結機構部４１は、インナブラケット２５とアウタブラケット２６の当接面２８とにおける各ボルト穴３０の上下に相当する位置に連通可能に形成されたナットホルダー取付用穴部４６，４７と、ナットホルダー部４４から外方へ向け突設されてナットホルダー取付用穴部４６，４７へ挿入係止可能な破断予定用係止爪部４８とを有する破断予定連結部４９を備えている。ここで、破断予定用係止爪部４８は、上記荷重１５の入力時に破断され得る程度の強度を有するように設定されている。
【００２６】
次に、この実施例の作用について説明する。
【００２７】
前方から車体に荷重１５が入力された場合、ダッシュパネル３やダッシュサイドパネル４などが後退され、これに伴い、強度部材本体７には、ポストブラケット１２およびサイドブラケット８を介して変形エネルギー１６，１７が入力されることとなる（以上、図７を参照のこと）。なお、例えば、荷重１５がオフセット入力されるような場合などには、図８に示すように、サイドブラケット８から入力される変形エネルギー１７は、運転席側の方が助手席側よりも大きくなる傾向にある。
【００２８】
この場合、ポストブラケット１２は、自らが変形することにより、入力された荷重１５を吸収・分散して、強度部材本体７の変形を抑制するように機能する。
【００２９】
これに対し、サイドブラケット８は、強度部材本体７によって車幅方向６に拘束されているため、自ら変形することが難しい状態となっている。
【００３０】
そこで、この実施例では、前方からの車体への荷重１５の入力時に、前方離脱連結機構部４１が機能して、図４の状態から、破断予定連結部４９の破断予定用係止爪部４８が破断するなどによってナットホルダー取付用穴部４６，４７に対する係止状状態が解除され、車体締結ボルト１９とナット部４３とが螺合された状態のまま、図５に示すように、インナブラケット２５の離脱用切欠部４２が車体締結ボルト１９に対してズレ、次に、図６に示すように、インナブラケット２５の離脱用切欠部４２から車体締結ボルト１９が外れることにより、インナブラケット２５がアウタブラケット２６とダッシュサイドパネル４とに対し前方へ離脱されることとなる。
【００３１】
これにより、対応するダッシュサイドパネル４の変形を伴う車両前後方向１１後方への移動に対して、強度部材本体７が同伴されることがなくなり、以て、強度部材本体７の変形が防止されると共に、ステアリングコラム１０の車両前後方向１１後方への移動が防止される。
【００３２】
このように、この実施例によれば、サイドブラケット８を、インナブラケット２５と、アウタブラケット２６とを有する二重構造体２７とすると共に、アウタブラケット２６とインナブラケット２５との間に、前方からの車体への荷重１５の入力時に、アウタブラケット２６に対してインナブラケット２５をほぼ前方へ離脱可能に連結する前方離脱連結機構部４１を設けたことにより、前方からの車体への荷重１５の入力時に、前方離脱連結機構部４１が、車体パネルとアウタブラケット２６とに対してインナブラケット２５をほぼ前方へ離脱させることにより、強度部材本体７の変形を抑制し、強度部材本体７に支持されたステアリングコラム１０を車両前後方向１１後方へ移動させないようにすることが可能となる。
【００３３】
以上、この発明の実施例を図面により詳述してきたが、実施例はこの発明の例示にしか過ぎないものであるため、この発明は実施例の構成にのみ限定されるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があってもこの発明に含まれることは勿論である。例えば、各実施例に複数の構成が含まれている場合には、これらの構成の可能な組合せが含まれることは勿論である。また、複数の実施例や変形例が示されている場合には、これらに跨がった構成の組合せのうちの可能なものが含まれることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施例にかかる車体強度部材の端部の斜視図である。
【図２】図１の分解斜視図である。
【図３】図１の前方離脱連結機構部の拡大側方断面図である。
【図４】前方から荷重が入力された場合の作動状態を示す部分拡大斜視図である。
【図５】図４に続く作動図である。
【図６】図５に続く作動図である。
【図７】従来例の説明に用いた車体強度部材の平面図である。
【図８】図７において、前方から荷重が入力された状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
６    車幅方向
７    強度部材本体
８    サイドブラケット
２５  インナブラケット
２６  アウタブラケット
２７  二重構造体
４１  前方離脱連結機構部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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