(57)【要約】【課題】種まき方式において、スペース効率および作業効率が高く、誤仕分けの発生しにくい配送仕分けシステム、配送仕分け方法、配送仕分けプログラムおよびこのプログラムを記録した記録媒体を提供する。【解決手段】配送仕分けシステム１は、コンピュータ１００および複数の表示装置２００を有して構成され、コンピュータ１００は、配送情報を受信する配送情報受信手段と、配送情報から、仕分け情報を配送先ごとに生成する仕分け情報生成手段と、仕分け情報を、領域に物を収容する作業量が、複数の領域からなるブロック間で均等となるように各ブロックに分類する仕分け情報分類手段と、仕分け情報に含まれる情報を、領域に対応した表示装置２００に表示させる仕分け情報表示制御手段と、を有する。【選択図】図１
2008143603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータおよび複数の表示装置を有して構成される配送仕分けシステムであって、
前記コンピュータは、
少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信する配送情報受信手段と、
受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成する仕分け情報生成手段と、
前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類する仕分け情報分類手段と、
分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させる仕分け情報表示制御手段と、を有することを特徴とする、
配送仕分けシステム。
【請求項２】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項１に記載の配送仕分けシステム。
【請求項３】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項１に記載の配送仕分けシステム。
【請求項４】
前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、
請求項２または３に記載の配送仕分けシステム。
【請求項５】
前記仕分け情報は、１つの配送先に対して複数生成されることを特徴とする、
請求項１乃至３のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項６】
前記コンピュータは、
前記仕分け情報を生成する前に、物品の個数、前記配送先の場所、配送順、配送コース、配送日時または作業時間を基に、受信した前記配送情報から複数のバッチ配送情報を生成するバッチ配送情報生成手段を、さらに有することを特徴とする、
請求項１乃至５のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項７】
前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、
前記表示装置に対応した前記領域に収容されるべき物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、
前記個数情報は、
複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を束ねられている数で除した数およびその余りの数であり、
束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であることを特徴とする、
請求項１乃至６のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項８】
ラベルを印刷して発行するラベルプリンタをさらに有し、
前記表示装置は、ラベル発行ボタンを有し、
前記コンピュータは、
前記ラベル発行ボタンが押下されると、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に係る前記仕分け情報に含まれる前記配送先情報を、前記ラベルプリンタに印刷させるラベル発行制御手段と、
前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に、ラベルを発行した旨を表示させるラベル発行表示制御手段と、をさらに有することを特徴とする、
請求項１乃至７のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項９】
前記ラベル発行制御手段は、
さらに、ラベルの発行順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させ、
前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合は、さらに、最終順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させることを特徴とする、
請求項８に記載の配送仕分けシステム。
【請求項１０】
物品特定情報を読み取る情報読取装置をさらに有し、
前記表示装置は、完了ボタンを有し、
前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、
前記情報読み取り装置が１つの物品の物品特定情報を読み取ると、前記物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、
前記完了ボタンが押下されると、前記完了ボタンが押下された前記表示装置の前記個数情報の表示を終了させ、
前記完了ボタンが押下されたときに、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に、物品の収容が全て完了した旨の表示をさせることを特徴とする、
請求項１乃至９のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項１１】
前記コンピュータは、前記領域に物品を収容する作業時間が所定の時間に達すると、前記表示装置に、作業をそこで終了させる旨の強制終了表示をさせる強制終了手段をさらに有することを特徴とする、
請求項１乃至１０のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項１２】
前記コンピュータは、
前記強制終了手段により、前記表示装置に前記強制終了表示をさせた後に、
前記仕分け情報生成手段により、前記領域に収容されていない物品について、新たに前記仕分け情報を生成し、
前記仕分け情報分類手段により、新たに生成された前記仕分け情報を、新たに分類し、
前記仕分け情報表示制御手段により、新たに分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記表示装置に表示させることを特徴とする
請求項１１に記載の配送仕分けシステム。
【請求項１３】
前記領域には、物品を収容するためのコンテナが少なくとも１つ載置されることを特徴とする、
請求項１乃至１２のいずれかに記載の配送仕分けシステム。
【請求項１４】
前記コンテナを搬送するコンベアと、
前記コンベアの幅方向両側にそれぞれ配設される架台と、をさらに有し、
前記架台には、前記コンテナが載置され、
前記表示装置は、前記コンテナの近傍の前記架台側面に配設され、
物品は、前記架台上の前記コンテナに収容され、
物品を収容した前記コンテナは、前記コンベアに向けて押されることで前記架台上から前記コンベア上に移動し、前記コンベアにより次の場所まで搬送されることを特徴とする、
請求項１３に記載の配送仕分けシステム。
【請求項１５】
前記コンベアおよび前記架台が、
上下方向に複数配設されていることを特徴とする、
請求項１４に記載の配送仕分けシステム。
【請求項１６】
コンピュータおよび複数の表示装置を利用する配送仕分け方法であって、
前記コンピュータに、
少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信するステップと、
受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成するステップと、
前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類するステップと、
分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させるステップと、を実行させることを特徴とする、
配送仕分け方法。
【請求項１７】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項１６に記載の配送仕分け方法。
【請求項１８】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項１６に記載の配送仕分け方法。
【請求項１９】
前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、
請求項１７または１８に記載の配送仕分け方法。
【請求項２０】
コンピュータおよび複数の表示装置を有して構成される配送仕分けシステムが有する前記コンピュータのプログラムであって、
前記コンピュータを、
少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信する配送情報受信手段と、
受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成する仕分け情報生成手段と、
前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類する仕分け情報分類手段と、
分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させる仕分け情報表示制御手段として機能させることを特徴とする、
配送仕分けプログラム。
【請求項２１】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項２０に記載の配送仕分けプログラム。
【請求項２２】
前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、
前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、
請求項２０に記載の配送仕分けプログラム。
【請求項２３】
前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、
請求項２１または２２に記載の配送仕分けプログラム。
【請求項２４】
請求項２０乃至２３のいずれかに記載のプログラムが少なくとも記録されていることを特徴とする、
コンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の配送先に配送する物品を仕分ける配送仕分けシステム、配送仕分け方法、配送仕分けプログラムおよびこのプログラムを記録した記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、大手コンビニエンスストア、スーパーまたは飲食店等の各種チェーン店においては、各店舗に商品等の物品を供給するのに、物流センタを活用した配送を行っている。すなわち、チェーン店本部が、各店舗から物品の注文を受けて、各店舗が必要な物品を一括してメーカや卸業者等に発注し、これらの物品を物流センタに納入させている。そして、物流センタでは、納入された物品を、チェーン店本部から受けた情報を基に、配送先の店舗ごとに仕分けて、配送している。このような物流センタにおいて物品を配送先ごとに仕分ける（ピッキング）方法として、摘み取り方式と種まき方式がある。
【０００３】
この摘み取り方式は、作業員が、物品が在庫されている棚から、配送先ごとに、配送される物品を１種類ずつ摘み取っていく方式であり、広い倉庫内におかれた多数の物品の中から目的の物品を探し出す必要がある。
【０００４】
一方、種まき方式は、作業員が、物品が在庫されている場所から、まず、配送される物品を品目ごとに、複数の配送先の分をまとめて取り出し（中仕分け）、次に、このまとめて取り出された物品を、配送先ごとに決められたカゴ等に振り分けていく方式である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この種まき方式では、全ての配送先ごとにカゴ等を設置する必要があり、広大なスペースを必要とするという問題があった。さらに、作業員は、配送先ごとに決められたカゴ等に物品を振り分けていくのに、広大なスペースを回らなければならず、作業効率が悪いという問題があった。特に、全ての配送先に向けて物品を配送する必要がない場合には、物品を振り分けるべきカゴ等と、物品を振り分ける必要のないカゴ等が混在する状態で仕分け作業を行う必要があるため、作業効率はさらに悪くなる上に、誤仕分けが発生しやすいという問題も生じていた。
【０００６】
本発明は、斯かる実情に鑑み、種まき方式において、スペース効率および作業効率が高く、誤仕分けが発生しにくい配送仕分けシステム、配送仕分け方法、配送仕分けプログラムおよびこのプログラムを記録した記録媒体を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（１）本発明は、コンピュータおよび複数の表示装置を有して構成される配送仕分けシステムであって、前記コンピュータは、少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信する配送情報受信手段と、受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成する仕分け情報生成手段と、前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類する仕分け情報分類手段と、分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させる仕分け情報表示制御手段と、を有することを特徴とする、配送仕分けシステムである。
【０００８】
（２）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（１）に記載の配送仕分けシステムである。
【０００９】
（３）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（１）に記載の配送仕分けシステムである。
【００１０】
（４）本発明はまた、前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、前記（２）または（３）に記載の配送仕分けシステムである。
【００１１】
（５）本発明はまた、前記仕分け情報は、１つの配送先に対して複数生成されることを特徴とする、前記（１）乃至（３）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１２】
（６）本発明はまた、前記コンピュータは、前記仕分け情報を生成する前に、物品の個数、前記配送先の場所、配送順、配送コース、配送日時または作業時間を基に、受信した前記配送情報から複数のバッチ配送情報を生成するバッチ配送情報生成手段を、さらに有することを特徴とする、前記（１）乃至（５）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１３】
（７）本発明はまた、前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、前記表示装置に対応した前記領域に収容されるべき物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、前記個数情報は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を束ねられている数で除した数およびその余りの数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であることを特徴とする、前記（１）乃至（６）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１４】
（８）本発明はまた、ラベルを印刷して発行するラベルプリンタをさらに有し、前記表示装置は、ラベル発行ボタンを有し、前記コンピュータは、前記ラベル発行ボタンが押下されると、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に係る前記仕分け情報に含まれる前記配送先情報を、前記ラベルプリンタに印刷させるラベル発行制御手段と、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に、ラベルを発行した旨を表示させるラベル発行表示制御手段と、をさらに有することを特徴とする、前記（１）乃至（７）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１５】
（９）本発明はまた、前記ラベル発行制御手段は、さらに、ラベルの発行順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させ、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合は、さらに、最終順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させることを特徴とする、前記（８）に記載の配送仕分けシステムである。
【００１６】
（１０）本発明はまた、物品特定情報を読み取る情報読取装置をさらに有し、前記表示装置は、完了ボタンを有し、前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、前記情報読み取り装置が１つの物品の物品特定情報を読み取ると、前記物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、前記完了ボタンが押下されると、前記完了ボタンが押下された前記表示装置の前記個数情報の表示を終了させ、前記完了ボタンが押下されたときに、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に、物品の収容が全て完了した旨の表示をさせることを特徴とする、前記（１）乃至（９）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１７】
（１１）本発明はまた、前記コンピュータは、前記領域に物品を収容する作業時間が所定の時間に達すると、前記表示装置に、作業をそこで終了させる旨の強制終了表示をさせる強制終了手段をさらに有することを特徴とする、前記（１）乃至（１０）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００１８】
（１２）本発明はまた、前記コンピュータは、前記強制終了手段により、前記表示装置に前記強制終了表示をさせた後に、前記仕分け情報生成手段により、前記領域に収容されていない物品について、新たに前記仕分け情報を生成し、前記仕分け情報分類手段により、新たに生成された前記仕分け情報を、新たに分類し、前記仕分け情報表示制御手段により、新たに分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記表示装置に表示させることを特徴とする前記（１１）に記載の配送仕分けシステムである。
【００１９】
（１３）本発明はまた、前記領域には、物品を収容するためのコンテナが少なくとも１つ載置されることを特徴とする、前記（１）乃至（１２）のいずれかに記載の配送仕分けシステムである。
【００２０】
（１４）本発明はまた、前記コンテナを搬送するコンベアと、前記コンベアの幅方向両側にそれぞれ配設される架台と、をさらに有し、前記架台には、前記コンテナが載置され、前記表示装置は、前記コンテナの近傍の前記架台側面に配設され、物品は、前記架台上の前記コンテナに収容され、物品を収容した前記コンテナは、前記コンベアに向けて押されることで前記架台上から前記コンベア上に移動し、前記コンベアにより次の場所まで搬送されることを特徴とする、前記（１３）に記載の配送仕分けシステムである。
【００２１】
（１５）本発明はまた、前記コンベアおよび前記架台が、上下方向に複数配設されていることを特徴とする、前記（１４）に記載の配送仕分けシステムである。
【００２２】
（１６）本発明はまた、コンピュータおよび複数の表示装置を利用する配送仕分け方法であって、前記コンピュータに、少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信するステップと、受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成するステップと、前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類するステップと、分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させるステップと、を実行させることを特徴とする、配送仕分け方法である。
【００２３】
（１７）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（１６）に記載の配送仕分け方法である。
【００２４】
（１８）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（１６）に記載の配送仕分け方法である。
【００２５】
（１９）本発明はまた、前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、前記（１７）または（１８）に記載の配送仕分け方法である。
【００２６】
（２０）本発明はまた、コンピュータおよび複数の表示装置を有して構成される配送仕分けシステムが有する前記コンピュータのプログラムであって、前記コンピュータを、少なくとも配送先情報ならびに物品の種別および個数を含む配送情報を受信する配送情報受信手段と、受信した前記配送情報から、少なくとも前記配送先情報ならびに１つの領域に収容される物品の種別および個数を含む仕分け情報を、配送先ごとに生成する仕分け情報生成手段と、前記領域に物品を収容する作業量が複数の前記領域からなるブロック間で均等となるように、配送先ごとに生成された前記仕分け情報を前記各ブロックに分類する仕分け情報分類手段と、分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記領域に対応した前記表示装置に表示させる仕分け情報表示制御手段として機能させることを特徴とする、配送仕分けプログラムである。
【００２７】
（２１）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（２０）に記載の配送仕分けプログラムである。
【００２８】
（２２）本発明はまた、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されることを特徴とする、前記（２０）に記載の配送仕分けプログラムである。
【００２９】
（２３）本発明はまた、前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであることを特徴とする、前記（２１）または（２２）に記載の配送仕分けプログラムである。
【００３０】
（２４）本発明はまた、前記（２０）乃至（２３）のいずれかに記載のプログラムが少なくとも記録されていることを特徴とする、コンピュータ読み取り可能な記録媒体である。
【発明の効果】
【００３１】
本発明にかかる配送仕分けシステムによれば、種まき方式において、スペース効率および作業効率が高く、誤仕分けが発生しにくいという優れた効果を奏し得る。
【００３２】
また、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を、束ねられている数で除した数に、その余りを加えた数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定され、また、前記作業量は、前記ブロック内におけるタッチ数の合計であり、前記タッチ数は、物品を前記領域内に収容する動作の回数であり、１つの前記領域に収容される物品ごとに設定されるため、作業量を正確に見積もることが可能となり、作業員がそれぞれ担当する各ブロックにおける仕分け作業を同時にスタートして、同時に終了させることが可能となる。これにより、先に作業を終了したブロックの作業員が他のブロックの作業が終了するまで待機するといった無駄な時間が発生するのを防ぐことができる。
【００３３】
また、前記タッチ数は、物品の重量、大きさまたは束ねられている数を基に補正されたものであるため、さらに正確に作業量を見積もることが可能となり、無駄な待機時間をなくすことができる。
【００３４】
また、前記仕分け情報は、１つの配送先に対して複数生成されるため、配送する物品が多い配送先のために大きな領域を確保する必要がない上に、配送する物品を全て領域内に収容できないといった事態を生じることがない。
【００３５】
また、前記コンピュータは、前記仕分け情報を生成する前に、物品の個数、前記配送先の場所、配送順、配送コース、配送日時または作業時間を基に、受信した前記配送情報から複数のバッチ配送情報を生成するバッチ配送情報生成手段を、さらに有するため、配送する大量の物品を、場所の近い配送先や配送コースが同じ配送先等をまとめて、複数回に分けて仕分け作業を行うことが可能となり、限られたスペースの中でも効率的に仕分け作業を行うことができる。
【００３６】
また、前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、前記表示装置に対応した前記領域に収容されるべき物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、前記個数情報は、複数が１つに束ねられている物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数を束ねられている数で除した数およびその余りの数であり、束ねられていない物品の場合は、前記領域に収容する前記物品の個数であるため、作業員は、表示装置の表示に従って、仕分け作業を行えばよく、熟練を要することがない上に、作業付加を軽減することができる。さらに、作業員は、表示装置の表示を見るだけで、即座に収容すべきケースの個数と物品単体の個数を理解することが可能なため、物品単体の個数からケース数を計算する必要がなく、作業時間を短縮できる上に、作業負荷を軽減することができる。
【００３７】
また、ラベルを印刷して発行するラベルプリンタをさらに有し、前記表示装置は、ラベル発行ボタンを有し、前記コンピュータは、前記ラベル発行ボタンが押下されると、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に係る前記仕分け情報に含まれる前記配送先情報を、前記ラベルプリンタに印刷させるラベル発行制御手段と、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に、ラベルを発行した旨を表示させるラベル発行表示制御手段と、をさらに有するため、仕分け作業が完了した物品がどこの配送先に配送されるものなのかを、明確に表示することができる上に、作業員による記入ミスやラベルの貼り付けミスが発生することもないため、正確な仕分け作業を実現することができる。
【００３８】
また、前記ラベル発行制御手段は、さらに、ラベルの発行順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させ、前記ラベル発行ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合は、さらに、最終順位情報を、前記ラベルプリンタに印刷させるため、１つの配送先に配送する物品を複数のコンテナ等に収容した場合でも、それぞれのコンテナ等に番号が記載されたラベルが順番に貼り付けられることで、その配送先に配送されるコンテナ等が全部でいくつあって、それぞれのコンテナ等が何番目のものであるかを即座に認識することが可能となり、配送忘れや誤配送を防ぐことができる。
【００３９】
また、物品特定情報を読み取る情報読取装置をさらに有し、前記表示装置は、完了ボタンを有し、前記コンピュータの前記仕分け情報表示制御手段は、前記情報読み取り装置が１つの物品の物品特定情報を読み取ると、前記物品の個数情報を前記表示装置に表示させ、前記完了ボタンが押下されると、前記完了ボタンが押下された前記表示装置の前記個数情報の表示を終了させ、前記完了ボタンが押下されたときに、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に対応した前記領域への物品の収容が全て完了していた場合、前記完了ボタンが押下された前記表示装置に、物品の収容が全て完了した旨の表示をさせるため、情報読取装置で情報を読み取るだけで、その物品を収容すべき個数が即座に表示され、作業時間を短縮できる。また、完了ボタンを押下することで、その物品の収容が完了したことまたは全ての物品の収容が完了したことを明確に判断できるため、余分に物品を収容してしまうような作業ミスをなくすことができる。
【００４０】
また、前記コンピュータは、前記領域に物品を収容する作業時間が所定の時間に達すると、前記表示装置に、作業をそこで終了させる旨の強制終了表示をさせる強制終了手段をさらに有するため、冷凍や冷蔵された物品の仕分け作業を行う場合に、物品の品質が低下する前に作業を終了させることが可能となり、仕分け作業の場所の温度を冷凍や冷蔵に必要な温度まで下げる必要がなく、物品の品質を維持しながらも、作業環境を向上させ、作業員の作業負荷を軽減することができる。
【００４１】
また、前記コンピュータは、前記強制終了手段により、前記表示装置に前記強制終了表示をさせた後に、前記仕分け情報生成手段により、前記領域に収容されていない物品について、新たに前記仕分け情報を生成し、前記仕分け情報分類手段により、新たに生成された前記仕分け情報を、新たに分類し、前記仕分け情報表示制御手段により、新たに分類された前記仕分け情報に含まれる情報を、前記表示装置に表示させるため、仕分け作業を途中で終了して、その作業中に仕分けを完了できなかった物品が生じたとしても、それらの物品をその他の残りの物品と共に後の仕分け作業で効率的に仕分けを行うことが可能となるため、作業効率を向上させることができる。
【００４２】
また、前記領域には、物品を収容するためのコンテナが少なくとも１つ載置されるため、仕分け作業に用いたコンテナに配送先を表示したラベルを貼り付けて、そのまま配送用のコンテナとすることで、無駄なコンテナの入れ替え作業等がなくなり、作業効率を向上させることができる。さらに、仕分け作業の途中でコンテナ内が満杯になってしまったとしても、満杯になったコンテナに配送先を表示したラベルを貼り付けて次の場所に搬送し、残りの物品を次の新たなコンテナに収容していくことが可能となり、多数の比較的小さいコンテナを使用することで、スペース効率を向上させることができる。
【００４３】
また、前記コンテナを搬送するコンベアと、前記コンベアの幅方向両側にそれぞれ配設される架台と、をさらに有し、前記架台には、前記コンテナが載置され、前記表示装置は、前記コンテナの近傍の前記架台側面に配設され、物品は、前記架台上の前記コンテナに収容され、物品を収容した前記コンテナは、前記コンベアに向けて押されることで前記架台上から前記コンベア上に移動し、前記コンベアにより次の場所まで搬送されるため、作業員はコンベアの両側の架台の外側でそれぞれ仕分け作業を行うことが可能となり、作業員同士が錯綜することなく効率的に仕分け作業を行うことができる。また、作業員が外側からコンテナを押すだけで、コンテナをコンベアに載せて、搬送することができるため、作業員がコンテナを１つずつ架台から取り出す必要がなく、作業負荷が軽減されると共に、作業時間を短縮することができる。
【００４４】
また、前記コンベアおよび前記架台が、上下方向に複数配設されているため、幅方向のスペースを必要とせず、スペース効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【００４６】
図１は、本実施形態に係る配送仕分けシステム１の全体構成を示すブロック図である。
【００４７】
同図に示されるように、配送仕分けシステム１は、コンピュータ１００と、表示装置２００と、ラベルプリンタ４００と、バーコードリーダ５００と、プリンタ６００とを有して構成され、これらは、相互に通信可能にネットワーク１０に接続されている。
【００４８】
本実施形態では、３２個の表示装置２００が、ブロックａ〜ｄの４つにグループ分けされている。すなわち、それぞれのブロックは８個の表示装置で構成される。この４つのブロックａ〜ｄは、後述する架台７２０の４つのブロックＡ〜Ｄにそれぞれ割り当てられる。
【００４９】
また、ネットワーク１０には、インターネット２０等を介してチェーン店本部等が有するサーバ５０が接続されている。このチェーン店本部等は、各チェーン店等の配送先から物品の注文を受けて、各店舗が必要な物品を一括してメーカや卸業者等に発注し、これらの物品を、配送仕分けシステム１を有する物流センタ等に納入させている。サーバ５０は、このときに、配送先からの物品の注文に関する情報、メーカ等への物品の注文に関する情報およびメーカ等からの物品の納入に関する情報等を総合し、配送先に配送する物品の種別および個数に関する情報である、配送情報を生成し、コンピュータ１００へ送信するものである。
【００５０】
次に、図２を用いて、コンピュータ１００について詳細に説明する。
【００５１】
図２は、コンピュータ１００の構成を示すブロック図である。
【００５２】
同図に示されるように、コンピュータ１００は、ＣＰＵ１１０、ＲＯＭ１２０、ＲＡＭ１３０、ハードディスク１４０およびネットワークインタフェース１５０を有して構成され、これらは、バス１６０を介して相互に接続されている。
【００５３】
ＣＰＵ１１０は、プログラムに従って、上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。
【００５４】
ＲＯＭ１２０は、コンピュータ１００の基本動作を制御する各種プログラムやパラメータを記憶する。
【００５５】
ＲＡＭ１３０は、作業領域として一次的にプログラムやデータを記憶する。
【００５６】
ハードディスク１４０は、オペレーティングシステム等の基本ソフトウェアや、後述するコンピュータ１００の所定の動作を制御するためのプログラム、パラメータ、データ等を記憶する。
【００５７】
ネットワークインタフェース１５０は、ネットワーク１０に接続してネットワーク上の他の機器と通信をするためのインタフェースであり、ネットワークの通信方式としては、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格を用いることができる。
【００５８】
次に、図３を用いて、表示装置２００について詳細に説明する。
【００５９】
図３（ａ）は、表示装置２００の構成を示すブロック図である。
【００６０】
同図に示されるように、表示装置２００は、ＣＰＵ２１０、ＲＯＭ２２０、ＲＡＭ２３０、表示部２４０、ネットワークインタフェース２５０、完了ボタン２６０およびラベル発行ボタン２７０を有して構成され、これらは、バス２８０を介して相互に接続されている。
【００６１】
ＣＰＵ２１０は、プログラムに従って、上記各部の制御や各種の演算処理等を行う。
【００６２】
ＲＯＭ２２０は、表示装置２００の基本動作を制御する各種プログラムやパラメータを記憶する。
【００６３】
ＲＡＭ２３０は、作業領域として一次的にプログラムやデータを記憶する。
【００６４】
表示部２４０は、ＬＥＤの発光や液晶表示等により数字等の文字や記号を表示する。
【００６５】
ネットワークインタフェース２５０は、ネットワーク１０に接続してネットワーク上の他の機器と通信をするためのインタフェースである。
【００６６】
完了ボタン２６０は、一種類の物品をコンテナ８００に収容し終わったときに、押下されるボタンである。
【００６７】
ラベル発行ボタン２７０は、ラベルを発行するときに、押下されるボタンである。
【００６８】
なお、表示装置２００は、上記のＣＰＵ２１０等を有さずに、コンピュータ１００によって表示部２４０を直接制御されるものであってもよいし、専用のコントローラにより制御されるものであってもよい。
【００６９】
図３（ｂ）は、表示装置２００の外観を示す正面図である。
【００７０】
同図に示されるように、表示装置２００は、正面中央に表示部２４０、正面右側に完了ボタン２６０、正面左側にラベル発行ボタン２７０が、それぞれ配設される。図３（ｂ）は、ハイフン「−」の左側にケース数として「５」を、右側にピース数として「３」を表示した例を示している。なお、ケース数およびピース数については後述する。
【００７１】
次に、ラベルプリンタ４００およびプリンタ６００について説明する。
【００７２】
ラベルプリンタ４００およびプリンタ６００は、コンピュータ１００から送信される印刷ジョブに基づいて印刷イメージ（ビットマップデータ）の印刷を行うものである。なお、ラベルプリンタ４００およびプリンタ６００は、印刷ジョブが制御言語を含む場合は、これを解釈してラスタライズを行い、印刷イメージを作成する機能を有するものであってもよい。
【００７３】
次に、バーコードリーダ５００について説明する。
【００７４】
バーコードリーダ５００は、各物品に添付されたバーコードをスキャンして読み取るものである。この各物品に添付されたバーコードには、物品の種類を識別するための物品特定情報が記載されている。なお、バーコードリーダ５００は、１次元バーコードまたは２次元バーコードのどちらを読み取るものであってもよいし、さらに、文字を読み取って情報を得るものや、無線ＩＣタグの情報を読み取るものであってもよい。
【００７５】
次に、図４および図５を用いて、表示装置２００、ラベルプリンタ４００およびバーコードリーダ５００が配設される仕分け架台７００について説明する。
【００７６】
図４および図５は、仕分け架台７００の外観を示す平面図および右側面図である。
【００７７】
同図に示されるように、仕分け架台７００は、中央にローラコンベア７１０と、ローラコンベア７１０の幅方向両側に、それぞれ２つの略直方体状の架台７２０と、を有している。このローラコンベア７１０と架台７２０は、上下方向に２段に配設されている。
【００７８】
ローラコンベア７１０は、搬送方向が図４における上方向となるよう配設され、最下流端に搬出口７１２が設けられている。
【００７９】
架台７２０は、ブロックＡ〜Ｄの４つの部分に分けられている。本実施形態では、仕分け架台７００の右側面のコンベア上流側をブロックＡ、仕分け架台７００の右側面のコンベア下流側をブロックＢ、仕分け架台７００の左側面のコンベア上流側をブロックＣ、そして仕分け架台７００の左側面のコンベア下流側をブロックＤとなっている。
【００８０】
架台７２０の各ブロックＡ〜Ｄには、それぞれブロックａ〜ｄに属する８個の表示装置２００が外側面に配設される。すなわち、表示装置２００は、図５に示されるように、架台７２０の各ブロックＡ〜Ｄにおいて、対応するブロックａ〜ｄに属する表示装置２００が、架台７２０の上段と下段にそれぞれ４個ずつ、合計８個配設されている。
【００８１】
それぞれの表示装置２００の下方の架台７２０上は、それぞれの表示装置２００に対応する領域であり、この領域に物品が仕分けられて収容されることとなる。本実施形態では、それぞれの表示装置２００の下方の架台７２０上に、物品を収容するコンテナ８００が載置される。すなわち、架台７２０上には、各ブロックＡ〜Ｄに８個ずつ、計３２個のコンテナ８００が載置されており、コンテナ８００の総数は表示装置２００の総数と同じである。表示装置２００とコンテナ８００は、作業員の目から見て、表示装置２００とコンテナ８００の開口部が同一視野内に入るように、配設される。
【００８２】
コンテナ８００は、物品が収容されて、物品と共に配送先まで配送される。この物品が収容されたコンテナ８００は、作業員によってローラコンベア７１０に向けて押されることで、架台７２０上を滑ってローラコンベア７１０に乗り移る。そして、ローラコンベア７１０により搬出口７１２まで搬送され、搬出口７１２から取り出されて、次の出荷ヤードまで運ばれる。
【００８３】
また、架台７２０には、各ブロックＡ〜Ｄの上流側の上方に１台ずつ、計４台のラベルプリンタ４００が配設される。さらに、各ブロックＡ〜Ｄの近傍に１つずつ、計４つのバーコードリーダ５００が配設される。
【００８４】
次に、本実施形態に係る配送仕分けシステム１の動作について説明する。
【００８５】
まず、配送仕分けシステム１において、複数種類の物品が倉庫から仕分けされて配送されるまでの概略について説明する。
【００８６】
図６は、物品の流れを示す概略図である。
【００８７】
同図に示されるように、メーカ等から納入された複数種類の物品は、まず在庫ヤード２に保管される。この在庫ヤード２に保管された物品のうち、配送先に配送される物品は、まず、この在庫ヤード２から取り出されて、中仕分けヤード３に中仕分けされる。この中仕分けとは、配送される物品を必要な数だけまとめて、在庫ヤード２から取り出すことである。
【００８８】
次に、中仕分けされた物品は、仕分け架台７００において、配送先ごとにコンテナ８００に収容されることで、仕分けされる。そして、配送先ごとにコンテナ８００に収容された物品は、出荷ヤード４に運ばれ、ここから各配送先に向けて配送される。
【００８９】
次に、配送仕分けシステム１の動作の概要を、フローチャートを用いて説明する。
【００９０】
なお、以下のフローチャートに示される各処理は、本実施形態ではプログラムによって実現される。各プログラムは、コンピュータ１００のハードディスク１４０に記憶されており、配送仕分けシステム１の動作開始と共にＣＰＵ１１０から順次読み出されて実行される。
【００９１】
図７は、配送仕分けシステム１のコンピュータ１００が行うメイン処理の手順を示すフローチャートである。
【００９２】
同図に示されるように、コンピュータ１００は、まずステップＳ１０１で、配送情報受信処理を行う。ここでは、サーバ５０から送信される配送情報を受信して記憶する。この配送情報とは、どの配送先に、どの物品を何個配送するかという情報である。
【００９３】
図１４に配送情報の一例を示す。
【００９４】
同図に示されるように、本実施形態における配送情報は、「配送先」、「配送日時」、「物品」、「個数」の項目からなる。本発明に係る配送情報は、少なくとも、配送先情報である「配送先」、物品の種別である「物品」および物品の個数である「個数」の項目からなるものであり、本実施形態では、これらの３つの項目に後述するバッチ配送情報を生成する基となる「配送日時」の項目を追加している。
【００９５】
なお、「配送先」の項目の内容は、同図に示される店名に限られるものではなく、各店舗を識別する識別番号等であってもよいし、店名や識別番号等に、住所、電話番号またはメールアドレス等の配送先に関連する情報が付加されたものであってもよい。また、「物品」の項目の内容は、同図に示されるコーヒーやミルク等の物品の種別のみに限られるものではなく、メーカ名、商品名または内容量等の情報が含まれるものであってもよい。また、追加される項目は、「配送日時」に限られるものではなく、「配送順」、「配送コース」または「緊急」等であってもよいし、これらを含む複数の項目が追加されてもよい。さらに、配送情報は、自身が含む全ての情報をサーバ５０から受信するものに限られるものではなく、サーバ５０から受信した情報にコンピュータ１００のハードディスク１４０に記憶した情報または、他のサーバ等から受信した情報を付加して生成されるものであってもよい。
【００９６】
図７に戻って、ステップＳ１０２では、バッチ配送情報生成処理を行う。ここでは、受信して記憶した配送情報から、バッチ配送情報を生成する。
【００９７】
配送仕分けシステム１では、配送情報に記載された物品の仕分けを一度に行うのではなく、複数のバッチに分けて行う。このため、ステップＳ１０２では、配送情報から、各バッチにおいて仕分けられる物品が記載されたバッチ配送情報を生成する。
【００９８】
配送を効率的に行うためには、同じ地域や、同じ配送コースにある配送先向けの物品の仕分けを１つのバッチにまとめたり、同じ時間に配送される物品の仕分けを１つのバッチにまとめたり、冷凍や冷蔵された物品のように作業時間が所定の時間に定められる物品を１つのバッチにまとめたりすることが望ましい。よって、各バッチ配送情報は、物品の個数、配送先の場所、配送順、配送コース、配送日時または作業時間等を基にして生成される。
【００９９】
図１５（ａ）および（ｂ）にバッチ配送情報の一例を示す。
【０１００】
同図に示されるのは、図１４に示される配送情報から、「配送日時」を基に二つのバッチ配送情報を生成した例である。すなわち、図１５（ａ）に示されるのは、１０月５日午前に配送される物品を仕分けるバッチのためのバッチ配送情報であり、図１５（ｂ）に示されるのは、１０月５日午後に配送される物品を仕分けるバッチのためのバッチ配送情報である。
【０１０１】
図７に戻って、ステップＳ１０３では、仕分け情報生成処理を行う。ここでは、バッチ配送情報から、各コンテナ８００に収容する物品の個数に関する情報である仕分け情報を生成する。仕分け情報生成処理の詳細については、後述する。
【０１０２】
ステップＳ１０４では、仕分け情報分類処理を行う。ここでは、コンテナ８００に物品を収容する作業がブロックＡ〜Ｄ間で均等になるように仕分け情報を分類する。仕分け情報分類処理の詳細については、後述する。
【０１０３】
ステップＳ１０５では、中仕分け情報処理を行う。ここでは、仕分け情報から、中仕分けする物品の個数に関する情報である中仕分け情報を生成する。中仕分け情報処理の詳細については、後述する。
【０１０４】
ステップＳ１０６では、仕分け情報表示処理を行う。ここでは、仕分け情報に含まれる情報を表示装置２００に表示させる。仕分け情報表示処理の詳細については、後述する。
【０１０５】
ステップＳ１０７では、ラベル発行処理を行う。ここでは、配送先の名称等が印刷されてコンテナ８００に貼り付けられるラベルを発行する。ラベル発行処理の詳細については、後述する。
【０１０６】
ステップＳ１０８では、全バッチについて処理を行ったか否かを判断する。全バッチについて処理を行っていないならば、ステップＳ１０３に戻って次のバッチについて処理を行う。これを繰り返して全バッチについて処理を行ったならば、受信した配送情報に記載された全ての物品について仕分けが完了したこととなるので、終了する。
【０１０７】
次に、仕分け情報生成処理について説明する。
【０１０８】
図８は、仕分け情報生成処理の手順を示すフローチャートである。
【０１０９】
同図に示されるように、仕分け情報生成処理は、まずステップＳ２０１で、配送先ごとの仕分け情報生成処理を行う。ここでは、バッチ配送情報から、配送先ごとの仕分け情報を生成する。
【０１１０】
配送仕分けシステム１では、１つのコンテナ８００には、１つの配送先に配送する物品のみが収容される。このため、仕分け情報生成処理では、まず、ステップＳ２０１において配送先ごとにバッチ配送情報を分類して、配送先ごとの仕分け情報を生成する。
【０１１１】
ステップＳ２０２では、生成した仕分け情報に記載された物品が、１つのコンテナ８００に全て収容可能か否かを判断する。１つのコンテナ８００に収容可能であるならば、ステップＳ２０４へ進み、１つのコンテナ８００に収容不可能であるならば、ステップＳ２０３へ進む。
【０１１２】
ステップＳ２０３では、仕分け情報分割処理を行う。ここでは、記載された物品の全てを１つのコンテナ８００に収容不可能な仕分け情報を分割して、記載された物品の全てを１つのコンテナ８００に収容可能な仕分け情報を複数生成する。
【０１１３】
ステップＳ２０４では、ケース数およびピース数生成処理を行う。ここでは、仕分け情報に記載された各物品の個数から、複数の物品が１つにパックされているケースの個数であるケース数と、物品単体の個数であるピース数を生成して仕分け情報に付加する。すなわち、仕分け情報に記載された物品の個数を、その物品が１つにパックされている個数で除した数がケース数であり、その余りがピース数である。より具体的には、仕分け情報に記載されたある物品の個数が１７個であり、通常その物品は、５個が１つにパックされたケース単位で流通している場合、ケース数は「３」であり、ピース数は「２」である。
【０１１４】
なお、各物品が１つにパックされている個数に関する情報は、配送情報に含まれていてもよいし、別個のデータベース等に記憶されていてもよい。また、予め配送情報にケース数およびピース数の情報が付加されていてもよい。
【０１１５】
以上の処理により、１つのコンテナ８００に収容する物品の個数に関する仕分け情報が配送先ごとに生成される。
【０１１６】
図１６（ａ）および（ｂ）にこの仕分け情報の一例を示す。
【０１１７】
同図に示されるのは、図１５（ａ）に示される１０月５日午前配送分のバッチ配送情報から生成した仕分け情報の例であり、仕分け情報は、「配送先」、「配送日時」、「物品」、「個数」、「ケース数」、「ピース数」の項目からなる。図１６（ａ）に示されるのは、Ｐ店についての仕分け情報であり、図１６（ｂ）に示されるのはＱ店についての仕分け情報である。
【０１１８】
本実施形態では、コーヒーは６個で１パック、砂糖は１２個で１パック、紅茶は５個で１パック、ハムはパックされておらず単体のみ、ミルクは３個で１パックとなっている。このため、例えば、Ｐ店に配送されるコーヒーの場合、個数が「１０」なのでケース数が「１」、ピース数が「４」となっている。
【０１１９】
なお、各物品が１つにパックされている個数は、上記の例に限定されることがないのは言うまでもない。また、仕分け情報は、同図に示される項目以外の項目を含むものであってもよい。
【０１２０】
次に、仕分け情報分類処理について説明する。
【０１２１】
図９は、仕分け情報分類処理の手順を示すフローチャートである。
【０１２２】
同図に示されるように、仕分け情報分類処理では、まずステップＳ３０１で、タッチ数生成処理を行う。ここでは、仕分け情報に記載された物品ごとにケース数とピース数の和であるタッチ数を生成して仕分け情報に付加する。
【０１２３】
図１７にタッチ数が付加された仕分け情報の一例を示す。
【０１２４】
同図に示されるのは、図１６（ａ）に示されるＰ店の仕分け情報にタッチ数が付加されたものの例であり、「配送先」、「配送日時」、「物品」、「個数」、「ケース数」、「ピース数」の項目に「タッチ数」の項目が付加されている。同図において、例えば、コーヒーの場合、ケース数が「１」、ピース数が「４」なのでタッチ数は「５」となっている。
【０１２５】
図９に戻って、ステップＳ３０２では、仕分け情報分類平準化処理を行う。ここでは、仕分け情報に記載された物品をコンテナ８００に収容する作業量がブロックＡ〜Ｄ間で均等となるように、仕分け情報を各ブロックＡ〜Ｄに分類する。具体的には、仕分け情報に記載されたタッチ数の合計がブロックＡ〜Ｄ間で均等になるように、仕分け情報を各ブロックＡ〜Ｄに分類して、各ブロックＡ〜Ｄに分類されたそれぞれの仕分け情報にブロックＡ〜Ｄのいずれかを識別する情報を付加する。
【０１２６】
例えば、通常５個パックのケースで流通する物品を、コンテナ８００に１７個収容するには、３つのケースおよび２つの物品単体をコンテナ８００内に投入すればよく、動作の回数は、ケースを投入する動作が３回、物品単体を投入する動作が２回の計５回となる。すなわち、ケース数とピース数の和であるタッチ数は、物品をコンテナ８００に収容する動作の数と等しい。このため、タッチ数の合計をブロックＡ〜Ｄ間で均等にすると、各ブロックＡ〜Ｄの作業量を均等にすることができる。
【０１２７】
なお、物品単体やケースの重量や大きさ等に応じた係数を乗じて、タッチ数を補正することにより、さらに正確な作業量を見積もることができるようにしてもよい。例えば、ケースの重量が重いため、１つのケースをコンテナ８００に投入するのに、他の物品に比べて１．５倍程度の時間を要する場合には、ケース数に係数１．５を乗じた数とピース数の和をタッチ数としてもよい。
【０１２８】
また、複数の物品単体やケースをまとめてつかみ、一度にコンテナ８００内に投入することが可能な物品については、ケース数とピース数の和ではなく、実際に物品をコンテナ８００に収容するのに必要な動作の数をタッチ数としてもよい。例えば、通常５個パックのケースで流通する物品を、コンテナ８００に１７個収容する場合、ケース数は３、ピース数は２であり、タッチ数は、両者の和の５となる。このとき、２つの物品単体をまとめてつかんでコンテナ８００内に投入することができるならば、タッチ数を４としてもよい。さらに、２つの物品単体をまとめてつかむことができるのに加えて、通常２つのケースが束ねられており、２つのケースをまとめてつかんでコンテナ８００内に投入することができるならば、タッチ数を３としてもよい。
【０１２９】
このように、タッチ数を用いることにより、作業量を正確に見積もることができる。このため、各ブロックＡ〜Ｄにそれぞれ作業員を１名または数名ずつ割り当てて仕分け作業を行う場合に、各ブロックＡ〜Ｄにおける仕分け作業を同時にスタートして、同時に終了させることが可能となる。これにより、先に作業を終了したブロックの作業員が他のブロックの作業が終了するまで待機するといった無駄な時間が発生するのを防ぐことができる。また、作業員ごとの作業負荷が均等になるため、特定の作業員に作業負荷が集中することによる不満が生じることもない。
【０１３０】
ステップＳ３０３では、仕分け情報割付処理を行う。ここでは、各ブロックＡ〜Ｄに分類された仕分け情報を、そのブロックに配設された表示装置２００に割り付ける。具体的には、表示装置２００のＭＡＣアドレスやシリアルナンバ等の、各表示装置２００を識別する情報を、仕分け情報に付加する。
【０１３１】
これにより、ある表示装置２００に割り付けられた仕分け情報に記載された物品は、その表示装置２００の下に置かれたコンテナ８００に収容されるように割り付けられたこととなる。すなわち、ここで初めて、配送先ごとに割り付けられるコンテナ８００が確定する。このようにすることで、予め全ての配送先ごとに割り付けたコンテナ８００を用意する必要がなく、限られたスペースの中でも多数の配送先に向けた仕分け作業を行うことができる。また、仕分け作業の際に作業員が歩行する距離を短縮することができるため、作業効率も向上する。
【０１３２】
次に、中仕分け情報処理について説明する。
【０１３３】
図１０は、中仕分け情報処理の手順を示すフローチャートである。
【０１３４】
同図に示されるように、中仕分け情報処理は、まずステップＳ４０１で、中仕分け情報生成処理を行う。ここでは、各ブロックＡ〜Ｄに分類された仕分け情報から、ブロックごとに必要な物品の個数を記載した中仕分け情報を生成する。
【０１３５】
図１８に中仕分け情報の一例を示す。
【０１３６】
同図に示されるのは、図１６に示す仕分け情報から生成された中仕分け情報の例であり、「ブロック」、「物品」、「個数」、「ケース数」、「ピース数」の項目からなる。同図において、例えば、Ａブロックのコーヒーの個数は「６０」となっているが、これは、Ａブロックに分類された仕分け情報に記載されたコーヒーの個数の総和である。
【０１３７】
図１０に戻って、ステップＳ４０２では、印刷処理を行う。ここでは、中仕分け情報をプリンタ６００により印刷する。物品の種類を識別するための情報が含まれるバーコードが、予め添付されていない物品がある場合には、このときにその物品の物品特定情報が含まれるバーコードを印刷する。作業員は、この印刷された中仕分け情報を参照しながら、物品をブロックごとに中仕分けする。
【０１３８】
次に、仕分け情報表示処理について説明する。
【０１３９】
図１１は、仕分け情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
【０１４０】
同図に示されるように、仕分け情報表示処理は、まずステップＳ５０１で、物品特定情報を受信したか否かを判断する。この物品特定情報は、物品に添付されたバーコードまたは上記中仕分け情報処理のステップＳ４０２で印刷されたバーコードを読み取ったバーコードリーダ５００から送信される。物品特定情報を受信した場合は、ステップＳ５０２へ進む。
【０１４１】
ステップＳ５０２では、収容数表示処理を行う。ここでは、各仕分け情報に記載された情報のうち、物品特定情報を受信した物品のケース数とピース数を、各仕分け情報が割り付けられた表示装置２００に表示させる。例えば、ケース数が５であり、ピース数が３である場合には、表示装置２００は、「５−３」と表示部２４０に表示する
【０１４２】
作業員は、この表示装置２００に表示されたケース数とピース数を見て、表示された数だけ、ケースにパックされた物品または物品単体を、表示装置の下方に置かれたコンテナ８００内に投入する。このとき、表示装置２００とコンテナ８００の開口部は同一視野内に入るように配設されているため、作業員が投入するコンテナ８００を間違えるようなことはない。
【０１４３】
ステップＳ５０３では、ラベル発行ボタン２７０が押下された否かを判断する。ここでは、ラベル発行ボタン２７０が押下されない場合には、ステップＳ５０４へ進み、作業員によりラベル発行ボタン２７０が押下された場合には、ステップＳ５０５へ進む。
【０１４４】
ステップＳ５０４では、完了ボタン２６０が押下されたか否かを判断する。ここでは、作業員により完了ボタン２６０が押下された場合は、ステップＳ５０６へ進み、押下されない場合は、ステップＳ５０３へ戻る。
【０１４５】
すなわち、ステップＳ５０３およびＳ５０４では、完了ボタン２６０またはラベル発行ボタン２７０のどちらかが作業員により押下されるのを待ち受ける。作業員は、表示装置２００に表示された個数の物品をコンテナ８００内に投入し終えたら完了ボタン２６０を押下し、コンテナ８００が既に満杯で、表示装置２００に表示された個数の物品を投入不可能な場合は、その物品を投入せずにラベル発行ボタン２７０を押下する。
【０１４６】
ステップＳ５０５では、途中ラベル発行処理を行う。途中ラベル発行処理の詳細については、後述する。
【０１４７】
ステップＳ５０６では、表示終了処理を行う。ここでは、表示装置２００の表示を終了させる。なお、表示を終了させる代わりに、表示装置２００にその物品の収容が完了した旨の表示をさせてもよい。
【０１４８】
ステップＳ５０７では、仕分け情報に記載された全物品の収容が完了したか否かを判断する。ここでは、各仕分け情報が割り付けられた表示装置２００において、その仕分け情報に記載された全ての物品について完了ボタン２６０が押下されたか否かを判断する。全ての物品について完了ボタン２６０が押下されている場合は、ステップＳ５０８へ進み、そうでない場合は、ステップＳ５０１へ戻って、上記処理を繰り返す。ここで、ステップＳ５０１へ戻る間に、上記ステップＳ５０３の処理を実行させることもできる。すなわち、作業員によりラベル発行ボタン２７０が押下された場合に、途中ラベル発行処理を行うようにしてもよい。
【０１４９】
なお、冷凍や冷蔵された物品の仕分け作業においては、全ての物品について完了ボタン２６０が押下されていなくても、これらの物品等に基づいて予め定めた作業時間に達した場合には、ステップＳ５０８へ進むようにしてもよい。すなわち、仕分け架台７００の場所の温度により、冷凍や冷蔵された物品の品質が低下する前に、仕分け作業を強制的に終了させるようにしてもよい。
【０１５０】
このように仕分け作業を強制的に終了させて、そのバッチにおいて予め定めた作業時間内にコンテナ８００に収容できなかった物品が生じた場合には、図７のステップＳ１０８において、Ｓ１０２に戻り、新たにバッチ配送情報の生成をやり直す。このとき、強制終了させたバッチにおいて仕分けできなかった物品およびその配送先についてのみのバッチ配送情報を新たに生成してもよいし、次回以降のバッチにおいて仕分ける予定であった物品とその配送先を含め、まだ仕分けされていない全ての物品およびその配送先ついて、新たにバッチ配送情報を生成し直してもよい。
【０１５１】
このようにすれば、仕分け架台７００の場所の温度を冷凍や冷蔵に必要な温度まで下げなくとも、物品の品質を維持することが可能となり、作業員の作業負荷を軽減することができる。
【０１５２】
図１１に戻って、ステップＳ５０８では、終了表示処理を行う。ここでは、表示装置２００に「ＥＮＤ」と表示させる。作業員は、この表示を見ることでコンテナ８００への物品の収容が全て完了したことを容易に認識することができる。
【０１５３】
コンピュータ１００は、この仕分け情報表示処理を、表示装置２００ごとに並行して実行する。
【０１５４】
次に、途中ラベル発行処理について説明する。
【０１５５】
上記ステップＳ５０３において、ラベル発行ボタン２７０が押下された場合には、途中ラベル発行処理を行う。
【０１５６】
例えば、全ての物品をコンテナ８００内に収容する前に、コンテナ８００が満杯になったような場合には、残りの物品を収容するための追加のコンテナ８００を、新たに用意する必要がある。そして、満杯になったコンテナ８００には、配送先の名称等が印刷されたラベルを貼り付ける必要がある。このような場合に、作業員が、ラベル発行ボタン２７０を押下すると、途中ラベル発行処理が行われる。
【０１５７】
図１２は、途中ラベル発行処理の手順を示すフローチャートである。
【０１５８】
同図に示されるように、途中ラベル発行処理は、まずステップＳ５１１で、表示変更処理を行う。ここでは、ラベル発行ボタン２７０が押下された表示装置２００に「ＦＵＬＬ」と表示させる。これにより作業員は、次のステップで発行されるラベルがどのコンテナ８００に貼り付けるものなのかを容易に認識することができる。
【０１５９】
ステップＳ５１２では、ラベル印刷処理を行う。ここでは、配送先の名称、識別番号、住所または連絡先等の配送先情報、ならびにラベルの発行順位情報、すなわちその配送先向けの何番目のコンテナであるかに関する情報を印刷したラベルを、ラベルプリンタ４００に発行させる。この配送先情報は、ラベル発行ボタン２７０が押下された表示装置２００に割り付けられた仕分け情報に含まれるものが印刷される。また、印刷を行うラベルプリンタ４００は、ラベルプリンタ発行ボタン２８０が押下された表示装置２００が属するブロックに割り当てられたものである。
【０１６０】
ステップＳ５１３では、完了ボタン２６０が押下されたか否かを判断する。作業員は、印刷されたラベルを「ＦＵＬＬ」と表示された表示装置の下方に置かれたコンテナ８００に貼り付ける。作業員は、さらに、ラベルを貼り付けたコンテナ８００をコンベア７１０に向けて押して、コンベア７１０上に載せる。そして、作業員は、新たに追加のコンテナ８００を「ＦＵＬＬ」と表示された表示装置の下方に置いて、完了ボタン２６０を押下する。
【０１６１】
ステップＳ５１３では、作業員により完了ボタン２６０が押下されたか否かを判断し、押下された場合は、ステップＳ５１４へ進む。
【０１６２】
ステップＳ５１４では、表示復帰処理を行う。ここでは、表示装置２００の表示を、ラベル発行ボタン２７０が押下される前の表示に復帰させる。
【０１６３】
次に、ラベル発行処理について説明する。
【０１６４】
図１３は、ラベル発行処理の手順を示すフローチャートである。
【０１６５】
同図に示されるように、ラベル発行処理は、まずステップＳ６０１で、ラベル発行ボタン２７０が押下されたか否かを判断する。ラベル発行ボタン２７０が押下された場合は、ステップＳ６０２へ進む。
【０１６６】
ステップＳ６０２では、表示変更処理を行う。ここでは、ラベル発行ボタン２７０が押下された表示装置２００に「ＦＵＬＬ」と表示させる。
【０１６７】
ステップＳ６０３では、ラベル印刷処理を行う。ここでは、上記途中ラベル発行処理のステップＳ５１２と同様の処理が行われる。ただし、ステップＳ６０３では、その配送先向けの何番目のコンテナであるかに関する情報に加えて、最終順位情報、すなわち最後のコンテナである旨に関する情報もラベルに印刷される。
【０１６８】
ステップＳ６０４では、全ラベルを発行したか否かについて判断する。全ての表示装置２００においてラベル発行ボタン２７０が押下され、全てのラベルを印刷した場合は、メイン処理に戻る。
【０１６９】
以上説明した本実施形態における配送仕分けシステム１によれば、物流センタ等において、以下の仕分け作業が実現できる。
【０１７０】
始めに、コンピュータ１００は、配送情報を受信し、複数のバッチ配送情報を生成する。そして、この複数のバッチ配送情報の１つに基づいて、第１バッチの仕分け作業が行われる。
【０１７１】
第１バッチの仕分け作業において、コンピュータ１００は、まず、仕分け情報を生成し、ブロックＡ〜Ｄ間で作業量を平準化して分類する。
【０１７２】
次に、コンピュータ１００は、中仕分け情報を生成し、プリンタ６００が中仕分け情報を印刷する。
【０１７３】
作業員は、この印刷された中仕分け情報を参照しながら、在庫ヤード２からブロックＡ〜Ｄごとに必要な物品を中仕分けヤード３へ取り出して、中仕分けを行う。そして、作業員は、中仕分けされた物品を仕分け架台７００の近傍に移動させる。
【０１７４】
仕分け架台の近傍で、作業員が、１つ目の物品に添付されたバーコードをバーコードリーダ５００に読み取らせると、仕分け架台７００の架台７２０に配設された表示装置２００の表示部２４０には、その下のコンテナ８００に収容すべき１つ目の物品のケース数及びピース数が表示される。
【０１７５】
作業員は、それぞれ担当するブロックにおいて、表示装置２００の表示部２４０に表示されたケース数及びピース数の分だけ、１つ目の物品をその表示装置２００の下のコンテナ８００に投入し、完了ボタン２６０を押下する。
【０１７６】
作業員は、担当するブロック内の全てのコンテナに１つ目の物品を投入し終えたら、次の物品に添付されたバーコードをバーコードリーダに読み取らせ、上記と同様にコンテナ８００に次の物品を投入し、完了ボタン２６０を押下する。作業員は、これを繰り返して、次々に物品をコンテナ８００に投入していく。
【０１７７】
第１バッチにおいてコンテナ８００に収容すべき全ての物品の投入が完了する前に、コンテナ８００が満杯になった場合、作業員はラベル発行ボタン２７０を押下する。ラベル発行ボタン２７０が押下された表示装置２００には「ＦＵＬＬ」と表示され、ラベルプリンタ４００が配送先の名称等が記載されたラベルを印刷して発行する。作業員は、「ＦＵＬＬ」と表示された表示装置２００の下のコンテナ８００にこのラベルを貼り付け、コンテナ８００を架台７２０上からコンベア７１０に向けて押して、コンテナ８００をコンベア７１０上に載せる。コンベア７１０上に載せられたコンテナ８００は、搬出口７１２までコンベア７１０により搬送されて、搬出口７１２から取り出される。
【０１７８】
作業員は、「ＦＵＬＬ」と表示された表示装置２００の下に追加のコンテナ８００を新たに置き、上記と同様に残りの物品をコンテナ８００に投入する作業を繰り返す。
【０１７９】
そして、第１バッチにおいてコンテナ８００に収容すべき全ての物品の投入が完了した場合、または、予め定めた作業時間に達した場合、各表示装置２００の表示部２４０には、「ＥＮＤ」と表示される。
【０１８０】
作業員が、「ＥＮＤ」と表示された表示装置２００のラベル発行ボタン２７０を押下すると、表示装置２００の表示は「ＦＵＬＬ」に変わる。そして、ラベルプリンタ４００は、配送先の名称等が記載されたラベルを印刷して発行する。
【０１８１】
作業員は、「ＦＵＬＬ」と表示された表示装置２００の下のコンテナ８００にこのラベルを貼り付け、上記と同様に、コンテナ８００をコンベア７１０上に載せる。コンテナ８００は、上記と同様にコンベア７１０により搬送されて、搬出口７１２から取り出される。
【０１８２】
以上で第１バッチの仕分け作業が終了する。
【０１８３】
以下同様に、第２バッチ、第３バッチと、仕分け作業を行い、全てのバッチ配送情報について仕分け作業を行っていく。
【０１８４】
搬出口７１２から取り出されたコンテナ８００は、出荷ヤード４まで運ばれ、出荷ヤード４において車両等に積載され、貼り付けられたラベルに記載された各配送先まで配送される。
【０１８５】
なお、本発明に係る配送仕分けシステム１は、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【０１８６】
例えば、表示装置２００の数、ブロックの数、１つのブロックに属する表示装置の数は、本実施形態に示される数に限定されるものではなく、仕分け作業を行う場所の広さ、扱う物品の量、配送先の数等に応じた任意の数とすることができる。
【０１８７】
また、表示装置２００は、表示部２４０にケース数およびピース数だけでなく、物品名等の、他の複数の情報を共に表示するものであってもよい。
【０１８８】
また、完了ボタン２６０およびラベル発行ボタン２７０は、表示装置２００から独立したものであってもよい。
【０１８９】
また、仕分け架台７００は、本実施形態に示される、上下方向に２段に配設されたものに限定されず、１段のものであってもよいし、３段以上に配設されたものであってもよい。
【０１９０】
また、仕分け架台７００は、本実施形態に示される形状に限定されるものではなく、例えば、平面視がＬ字形状、Ｖ字形状、Ｕ字形状またはコの字形状等になるものであってもよい。
【０１９１】
また、本実施形態に係るコンピュータ１００は、上記各手順を実行するための専用のハードウェア回路によっても、また、上記各手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現することができる。後者により本発明を実現する場合、コンピュータを動作させる上記プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭやＤＶＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット２０等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。この場合、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記憶される。また、このプログラムは、例えば、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、コンピュータの一機能としてその装置のソフトウェアに組み込んでもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１９２】
本発明の配送仕分けシステム、配送仕分け方法、配送仕分けプログラムおよびこのプログラムを記録した記録媒体は、物品の配送の分野において特に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】本発明の実施の形態に係る配送仕分けシステム１の全体構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態に係るコンピュータ１００の構成を示すブロック図である。
【図３】（ａ）本実施形態に係る表示装置２００の構成を示すブロック図である。（ｂ）本実施形態に係る表示装置２００の外観を示す正面図である。
【図４】本実施形態に係る仕分け架台７００の外観を示す平面図である。
【図５】本実施形態に係る仕分け架台７００の外観を示す右側面図である。
【図６】本実施形態における物品の流れを示す概略図である。
【図７】本実施形態に係る配送仕分けシステム１のコンピュータ１００が行う処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】本実施形態に係る仕分け情報生成処理の手順を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態に係る仕分け情報分類処理の手順を示すフローチャートである。
【図１０】本実施形態に係る中仕分け情報処理の手順を示すフローチャートである。
【図１１】本実施形態に係る仕分け情報表示処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】本実施形態にかかる途中ラベル発行処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】本実施形態に係るラベル発行処理の手順を示すフローチャートである。
【図１４】本実施形態に係る配送情報の一例である。
【図１５】（ａ）および（ｂ）本実施形態に係るバッチ配送情報の一例である。
【図１６】（ａ）および（ｂ）本実施形態に係る仕分け情報の一例である。
【図１７】本実施形態に係るタッチ数が付加された仕分け情報の一例である。
【図１８】本実施形態に係る中仕分け情報の一例である。
【符号の説明】
【０１９４】
１・・・配送仕分けシステム
１００・・・コンピュータ
２００・・・表示装置
２６０・・・完了ボタン
２７０・・・ラベル発行ボタン
４００・・・ラベルプリンタ
５００・・・バーコードリーダ
７１０・・・コンベア
７２０・・・架台
８００・・・コンテナ
【図１】
2008143603.tif 000003
【図２】
2008143603.tif 000004
【図３】
2008143603.tif 000005
【図４】
2008143603.tif 000006
【図５】
2008143603.tif 000007
【図６】
2008143603.tif 000008
【図７】
2008143603.tif 000009
【図８】
2008143603.tif 000010
【図９】
2008143603.tif 000011
【図１０】
2008143603.tif 000012
【図１１】
2008143603.tif 000013
【図１２】
2008143603.tif 000014
【図１３】
2008143603.tif 000015
【図１４】
2008143603.tif 000016
【図１５】
2008143603.tif 000017
【図１６】
2008143603.tif 000018
【図１７】
2008143603.tif 000019
【図１８】
2008143603.tif 000020