(57)【要約】【課題】  吸気通路の下流側接続部の手前に配設した気流制御弁で、燃焼室内に旋回気流を安定的に生成することが可能な内燃機関の吸気通路構造を提供する。【解決手段】  燃焼室５４内にタンブル流Ｔを生成するための気流制御弁１を、インマニ通路の下流側開口部の手前に備えた内燃機関の吸気通路構造１００Ａであって、インマニ通路の壁面のうち、気流制御弁１が閉弁しているときにこの気流制御弁１とともに流路を形成する上側壁面における流路の下流側の部分に、平滑でない面Ｓが形成されている。平滑でない面Ｓは、流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、この吸気の流れに対応する範囲に亘って延伸する溝２１Ａによって形成されている。気流制御弁１で偏流された吸気は、溝２１Ａで形成した平滑でない面Ｓを通過する際に強制的に剥離され、剥離された吸気は急激に吸気ポート１０の壁面に再付着することを抑制される。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃焼室内に旋回気流を生成するための気流制御弁を、吸気通路の下流側開口部の手前に備えた内燃機関の吸気通路構造であって、
前記吸気通路の壁面のうち、前記気流制御弁が閉弁しているときに該気流制御弁とともに流路を形成する壁面における前記流路の下流側の部分に、平滑でない面が形成されていることを特徴とする内燃機関の吸気通路構造。
【請求項２】
前記平滑でない面が、前記流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、該吸気の流れに対応する範囲に亘って形成されていることを特徴とする請求項１記載の内燃機関の吸気通路構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気通路構造に関し、特に吸気通路の下流側開口部の手前に気流制御弁を備えた内燃機関の吸気通路構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内燃機関の吸気通路構造において、吸気通路の壁面に種々の形状を施して種々の作用効果を得る技術が提案されている。例えば特許文献１では、吸気ポートの下側壁面のうち、バルブシート上流側直近の部分にエッジ部を備え、このエッジ部で吸気を剥離することによってタンブル流を効果的に生成する技術が提案されている。また特許文献２では、吸気ポート中を流れる吸気流に交差する方向に微小渦発生用の凹部を形成し、この凹部で吸気に微小な渦を含ませることによって燃料と空気の混合の均一性を高める技術が提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１４８３６８号公報
【特許文献２】特開平１０−１６９４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで気流制御弁が吸気通路の下流側開口部の手前に配設されている場合には、以下に示すような問題があった。図８は吸気通路の接続部における吸気の流動態様を模式的に示す図である。具体的には図８では、吸気通路の接続部として、上流側吸気通路部材Ｂ１に形成された吸気通路（以下、単に上流側吸気通路と称す）の下流側開口部と、下流側吸気通路部材Ｂ２に形成された吸気通路（以下、単に下流側吸気通路と称す）の上流側開口部とが接続された状態を示している。吸気通路の接続部においては、図８（ａ）に示すように下流側吸気通路の上流側開口部の壁面が、上流側吸気通路の下流側開口部の壁面よりも上流側から見て吸気通路中心側に突出すると、吸気の流通を阻害するような段差が生じる。さらに、気流制御弁１で偏流された吸気がこの段差を通過する場合には、たとえこの段差が比較的小さい場合であっても吸気の流速が高まっていることから、偏流された吸気の流れが跳ね上がるようにして吸気通路中心側に広がってしまい易い。このため、一般には気流制御弁１の有無に関わらず、下流側吸気通路の上流側開口部のほうが、上流側吸気通路の下流側開口部よりも大きくなるように上流側開口部を形成する。これにより、図８（ｂ）に示すように段差は上流側から見て吸気通路を拡大するように形成されるため、接続部において吸気の流通が阻害され難くなる。
【０００５】
しかしながら、係る段差は製造及び組付誤差等に起因してその位置や大きさがばらつくとともに、大きく形成されることがある。これに対して係る段差は、許容公差の範囲内で形成される段差であることから、一般には好ましいとはいえないものの許容範囲内のものであるといえる。ところが、気流制御弁１で偏流された吸気が係る大きな段差を通過する場合には、特に吸気の流速が高まっているために、段差を通過した吸気の一部が境界層のせん断力によって急激に下流側吸気通路の壁面に再付着し、その後巻き戻されるようにして段差後方で比較的大きな渦に生成されてしまう。そしてこの渦はばらつきをもって生成されることから、段差を通過した吸気が下流側吸気通路の壁面に再付着する位置を変動させるように作用したり（図８（ｃ）参照）、段差を通過した吸気を吸気通路中心側に向かって広げるように作用したりしてしまう（図８（ｄ）参照）。すなわち、気流制御弁が吸気通路の下流側接続部の手前に配設されている場合には、上記の現象によって気流制御弁で偏流された吸気が燃焼室に安定して流入しないことから、燃焼室内で生成される旋回気流の強度がばらついてしまうという問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、吸気通路の下流側接続部の手前に配設した気流制御弁で、燃焼室内に旋回気流を安定的に生成することが可能な内燃機関の吸気通路構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、燃焼室内に旋回気流を生成するための気流制御弁を、吸気通路の下流側接続部の手前に備えた内燃機関の吸気通路構造であって、前記吸気通路の壁面のうち、前記気流制御弁が閉弁しているときに該気流制御弁とともに流路を形成する壁面における前記流路の下流側の部分に、平滑でない面が形成されていることを特徴とする。本発明によれば、気流制御弁で偏流された吸気が上記の平滑でない面で強制的に剥離されることから、段差を通過した吸気の一部が吸気通路に急激に再付着することを抑制できる。これにより段差を通過した吸気が下流側吸気通路の壁面に再付着する位置をより後方に安定させることができることから、本発明によれば、燃焼室内に旋回気流を安定的に生成することができる。
【０００８】
また本発明は、前記平滑でない面が、前記流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、該吸気の流れに対応する範囲に亘って形成されていてもよい。上記の平滑でない面は、具体的には本発明のように気流制御弁で偏流されるとともに流速が高められた吸気の流れに対応する範囲に亘って形成されていることが好ましい。なお、上記の平滑でない面は、気流制御弁で偏流された吸気を強制的に剥離可能な程度の粗さを有していればよく、具体的には例えば上記の範囲に亘って延伸した溝や、上記の範囲に亘って延伸した突起や、上記の範囲に亘って分布した複数の窪みや、これらの組み合わせなどで形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、吸気通路の下流側接続部の手前に配設した気流制御弁で、燃焼室内に旋回気流を安定的に生成することが可能な内燃機関の吸気通路構造を提供可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本実施例に係る内燃機関の吸気通路構造（以下、単に吸気通路構造と称す）１００Ａを内燃機関５０の要部とともに模式的に示す図である。具体的には、図１（ａ）では、内燃機関５０の要部として、シリンダブロック５１と、シリンダヘッド５２Ａと、ピストン５３とともに吸気通路構造１００Ａを示し、図１（ｂ）では、形状の理解を容易にすべく気流制御弁１の外観を示すとともに各部の名称を示している。内燃機関５０は所謂ポート噴射式のガソリンエンジンである。但し、これに限られず、本発明を適用可能な内燃機関であれば、ポート噴射式のガソリンエンジンの代わりにその他の内燃機関を適用してもよい。また、内燃機関５０は直列４気筒の気筒配列構造を有しているが、これに限られず適宜の気筒配列及び気筒数であってよい。また、本実施例では内燃機関５０に関し、各気筒の代表としてシリンダ５１ａについて要部を示しているが他の気筒についても同様の構造となっている。
【００１２】
内燃機関５０は、シリンダブロック５１、シリンダヘッド５２、ピストン５３等を有して構成されている。シリンダブロック５１には、略円筒状のシリンダ５１ａが形成されている。シリンダ５１ａ内には、ピストン５３が収容されている。シリンダブロック５１の上面にはシリンダヘッド５２が固定されている。燃焼室５４は、シリンダブロック５１、シリンダヘッド５２及びシリンダ５３に囲まれた空間として形成されている。シリンダヘッド５２には、燃焼室５４に吸気を導くための吸気ポート１０のほか、燃焼したガスを燃焼室５４から排気するための排気ポート（図示省略）が形成されている。吸気ポート１０には燃料を噴射するためのインジェクタ１１が配設されている。またシリンダヘッド５２には、吸気ポート１０の流路を開閉するための吸気弁５５と、排気ポートの流路を開閉するための排気弁（図示省略）とが夫々配設されている。
【００１３】
吸気ポート１０にはインテークマニホールド２０ＡＡが接続されている。インテークマニホールド２０ＡＡは吸気を各気筒に分配するための構成である。吸気ポート１０の上流側開口部は、インテークマニホールド２０ＡＡが形成する吸気通路（以下、単にインマニ通路とも称す）と吸気ポート１０の接続部において、上流側から見て吸気通路中心側に突出する段差が形成されないように、インテークマニホールド２０ＡＡの下流側開口部よりも大きく形成されている。インマニ通路には気流制御弁１が配設されている。気流制御弁１は吸気の流量及び流速を変化させるための構成であり、基端部が弁軸２に軸支されている。弁軸２は気流制御弁１を軸支するための構成であり、インマニ通路の下側壁面近傍に介装されている。また、弁軸２は図示しないアクチュエータで駆動される。本実施例ではこのアクチュエータをステップモータで実現している。但し、これに限られず、ステップモータの代わりに適宜のアクチュエータを適用してもよく、またアクチュエータはリンク機構やラック＆ピニオン機構や減速機構などの適宜の機構を介して弁軸２と連結されてよい。図示しないＥＣＵ（Electronic Control Unit：電子制御装置）の制御のもと、アクチュエータが弁軸２を介して気流制御弁１の開度を変更すると、この開度変化に伴って吸気の流量及び流速が変化する。
【００１４】
気流制御弁１は、全開時に吸気ポート１０及びインマニ通路の下側壁面に形成された格納部Ｋに格納される。また、気流制御弁１の先端部には全閉時に吸気をより速い流速で流通させるための切り欠き部１ａが形成されている。この切欠き部１ａは気流制御弁１全閉時に、インマニ通路の上側壁面とともに流路を形成する。吸気は気流制御弁１全閉時から半開時にかけて吸気ポート１０内で偏流されて、燃焼室５４で強度の高いタンブル流Ｔに生成される。なお、ピストン５３の頂面には、タンブル流Ｔを案内するためのキャビティが形成されていてもよい。また、燃焼室５４で生成される旋回気流はタンブル流Ｔに限られず、例えば図１に示すタンブル流Ｔとは逆の方向に旋回する逆タンブル流や、スワール流や、タンブル流Ｔとスワール流とを合成したような斜めタンブル流などであってもよい。また、本実施例では吸気ポート１０が図８に示した下流側吸気通路に相当し、インマニ通路が図８に示した上流側吸気通路に相当するとともに、請求項記載の吸気通路に相当する。
【００１５】
図２は、図１に示すＡ部の拡大図である。図２に示すように吸気ポート１０とインマニ通路との接続部のうち、偏流された吸気が流通する側の部分には、上流側から見て吸気通路を拡大するような段差が形成されている。これに対して、本実施例ではインマニ通路の壁面のうち、気流制御弁１全閉時に気流制御弁１とともに流路を形成する上側壁面における流路の下流側の部分に、平滑でない面Ｓを３本の微小な溝２１Ａによって形成している。この溝２１Ａは流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、吸気の流れに対応する範囲に亘って延伸している。なお、溝２１の本数は適宜の本数（例えば１本や５本）であってよい。また溝２１の垂直断面形状は、溝２１Ａのような四角形状に限られず、適宜の断面形状であってよい。図３は平滑でない面Ｓを溝２１で形成した場合の変形例の一例を模式的に示す図である。平滑でない面Ｓは、例えば図３（ａ）に示すように互いに離間した垂直断面形状が三角形状の溝２１Ｂで形成することができる。また例えば平滑でない面Ｓは、図３（ｂ）に示すように互いに接した垂直断面形状が三角形状の溝２１Ｃで形成することができる。本実施例では気流制御弁１と、弁軸２と、インテークマニホールド２０ＡＡとで吸気通路構造１００Ａを実現している。
【００１６】
上述した構成で次に、気流制御弁１が閉弁しているときの吸気の流動態様について図４を用いて説明する。気流制御弁１で偏流された吸気は平滑でない面Ｓを通過する際に強制的に剥離される。剥離された吸気は急激に吸気ポート１０の壁面に再付着することを抑制されることから、吸気ポート１０の壁面に再付着する位置をより後方に安定させることができる。また、段差後方には吸気の流通に多大な影響を及ぼさない程度の小さな渦しか生成されないようになり、大きな渦がばらつきをもって生成されることを抑制できる。これにより吸気ポート１０を流通する吸気の流れが安定することから、燃焼室５４内にタンブル流Ｔを安定的に生成することができる。以上により、インマニ通路の下流側開口部の手前に配設した気流制御弁１で、燃焼室５４内にタンブル流Ｔを安定的に生成することが可能な吸気通路構造１００Ａを実現可能である。
【実施例２】
【００１７】
本実施例に係る吸気通路構造１００Ｂは、平滑でない面Ｓが、溝２１の代わりに流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、吸気の流れに対応する範囲に亘って延伸した突起２２で形成されている以外、実施例１に係る吸気通路構造１００Ａと同一のものとなっている。図５は、突起２２で形成した平滑でない面Ｓの一例を模式的に示す図である。平滑でない面Ｓは、例えば図５に示すように垂直断面形状が四角形状の突起２２Ａを適用することでも実現できる。なお、平滑でない面Ｓはこれに限られず、実施例１で前述した溝２１と同様、適宜の垂直断面形状を有する突起２２を適宜の本数適用することで形成されてよい。このように突起２２で平滑でない面Ｓを形成した場合であっても、実施例１の場合と同様に気流制御弁１で偏流された吸気を強制的に剥離できることから、燃焼室５４内にタンブル流Ｔを安定的に生成することができる。以上により、インマニ通路の下流側接続部の手前に配設した気流制御弁１で、燃焼室５４内に安定的にタンブル流Ｔを生成することが可能な吸気通路構造１００Ｂを実現可能である。
【実施例３】
【００１８】
本実施例に係る吸気通路構造１００Ｃは、平滑でない面Ｓが、溝２１の代わりに流路を流通する吸気の流れと略直交する方向に、吸気の流れに対応する範囲に亘って分布した複数の窪み２３で形成されている以外、実施例１に係る吸気通路構造１００Ａと同一のものとなっている。図６は、複数の窪み２３で形成した平滑でない面Ｓの一例を模式的に示す図である。平滑でない面Ｓは、例えば図６（ａ）に示すように複数の部分球状のディンプル２３Ａを適用した面で実現することができる。また平滑でない面Ｓは、例えば図６（ｂ）に示すように複数の楔状の窪み２３Ｂを適用した面で実現することができる。なお、これらに限られず、平滑でない面Ｓは適宜の形状を有する複数の窪み２３を適用した面で実現可能である。このようにして複数の窪み２３で平滑でない面Ｓを形成した場合であっても、実施例１の場合と同様に気流制御弁１で偏流された吸気を強制的に剥離できることから、燃焼室５４内にタンブル流Ｔを安定的に生成することができる。以上により、インマニ通路の下流側接続部の手前に配設した気流制御弁１で、燃焼室５４内にタンブル流Ｔを安定的に生成することが可能な吸気通路構造１００Ｃを実現可能である。
【００１９】
上述した実施例は本発明の好適な実施の例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。例えば平滑でない面Ｓは実施例１で示した溝２１や、実施例２で示した突起２２や、実施例３で示した窪み２３を適宜組み合わせて実現することなども可能である。また例えば本発明は所謂バタフライバルブを気流制御弁として備えた吸気通路構造（図７参照）に対しても適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】吸気通路構造１００を内燃機関５０の要部とともに模式的に示す図である。
【図２】図１に示すＡ部の拡大図である。
【図３】平滑でない面Ｓを溝２１で形成した場合の変形例の一例を示す図である。
【図４】気流制御弁１閉弁時の吸気の流動態様を模式的に示す図である。
【図５】突起２２で形成した平滑でない面Ｓの一例を模式的に示す図である。
【図６】複数の窪み２３で形成した平滑でない面Ｓの一例を模式的に示す図である。
【図７】バタフライバルブを気流制御弁として備えた吸気通路構造に対して、本発明を適用した場合の一例を模式的に示す図である。
【図８】吸気通路接続部における吸気の流動態様を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  気流制御弁
２  弁軸
２０  インテークマニホールド
５０  内燃機関
１００  吸気通路構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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