(57)【要約】【課題】  従来よりもサイドエアバッグで肩部を安定して拘束できる車両用サイドエアバッグ装置の提供。【解決手段】サイドエアバッグ３０が肩部対応部分３３にバッグ厚を薄くする窪み部３４を備えており、サイドエアバッグ３０の上側部分３１が下側部分３２よりも先に膨張展開するよう構成されている。そのため、サイドエアバッグ３０の窪み部３４とその周囲にフィットした乗員Ｐの肩部Ｐ１を、サイドエアバッグ３０で、車両左右方向外側からだけでなく上方からも支持できる。その結果、乗員がサイドエアバッグ３０に当接したときに肩部が上方に移動してしまうことを抑制でき、従来よりもサイドエアバッグ３０で肩部Ｐ１を安定して拘束できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
展開時に上端が乗員の肩部よりも上方に位置し下端が乗員の肩部よりも下方に位置するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
前記サイドエアバッグは、上下方向で乗員の肩部に対応する肩部対応部分にバッグ厚を薄くする窪み部を備えており、
前記サイドエアバッグの、前記肩部対応部分よりも上方に位置する上側部分の車両前後方向寸法が、前記肩部対応部分よりも下方に位置する下側部分の車両前後方向寸法よりも大とされており、
前記上側部分が前記下側部分よりも先に膨張展開するよう構成されている、車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項２】
前記サイドエアバッグは、車両前後方向に折り畳まれた後に上下方向に折り畳まれて前記サイドエアバッグが格納される場所に格納されている請求項１記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項３】
前記サイドエアバッグ装置は、前記サイドエアバッグにガスを供給するインフレータを有しており、
前記インフレータは、上方にガスを噴出するガス噴出部を備えている請求項１または請求項２記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項４】
前記サイドエアバッグは、上部チャンバ部と、該上部チャンバ部よりも下側に位置し該上部チャンバ部よりも低圧の下部チャンバ部とを備えており、
前記インフレータは、前記ガス噴出部で前記上部チャンバ部にガスを供給するとともに、前記ガス噴出部とは異なり前記下部チャンバ部にガスを供給する第２のガス噴出部を備えている、請求項３記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【請求項５】
前記上部チャンバ部に上部チャンバ部側ベントホールが設けられており、前記下部チャンバ部に下部チャンバ部側ベントホールが設けられており、前記上部チャンバ部側ベントホールの開口面積は、前記下部チャンバ部側ベントホールの開口面積よりも小とされている、請求項４記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用のサイドエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、乗員の略肩部から略腹部にかけた範囲で展開し乗員の略胸部を保護する部位のバッグ厚を略肩部を保護する部位のバッグ厚よりも小さく設定したサイドエアバッグを有する、車両用サイドエアバッグ装置を開示している。
【０００３】
しかし、従来の車両用サイドエアバッグ装置にはつぎの問題点がある。
人間の鎖骨は胸骨から肩部にかけて上に傾いているため、図９に示すように、乗員がサイドエアバッグ３に当接したときに肩部が上方に移動してしまうおそれがある。肩部が上方に移動すると、サイドエアバッグ３が下方に移動してしまい（乗員ＰとドアＤとの間の車両左右方向隙間の広い個所に逃げてしまい）、サイドエアバッグ３で肩部を十分に拘束することが困難になる。
【特許文献１】特開２００４−２９１８４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、従来よりもサイドエアバッグで肩部を安定して拘束できる車両用サイドエアバッグ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明はつぎの通りである。
（１）  展開時に上端が乗員の肩部よりも上方に位置し下端が乗員の肩部よりも下方に位置するサイドエアバッグを有する車両用サイドエアバッグ装置であって、
前記サイドエアバッグは、上下方向で乗員の肩部に対応する肩部対応部分にバッグ厚を薄くする窪み部を備えており、
前記サイドエアバッグの、前記肩部対応部分よりも上方に位置する上側部分の車両前後方向寸法が、前記肩部対応部分よりも下方に位置する下側部分の車両前後方向寸法よりも大とされており、
前記上側部分が前記下側部分よりも先に膨張展開するよう構成されている、車両用サイドエアバッグ装置。
（２）  前記サイドエアバッグは、車両前後方向に折り畳まれた後に上下方向に折り畳まれて前記サイドエアバッグが格納される場所に格納されている（１）記載の車両用サイドエアバッグ装置。
（３）  前記サイドエアバッグ装置は、前記サイドエアバッグにガスを供給するインフレータを有しており、
前記インフレータは、上方にガスを噴出するガス噴出部を備えている（１）または（２）記載の車両用サイドエアバッグ装置。
（４）  前記サイドエアバッグは、上部チャンバ部と、該上部チャンバ部よりも下側に位置し該上部チャンバ部よりも低圧の下部チャンバ部とを備えており、
前記インフレータは、前記ガス噴出部で前記上部チャンバ部にガスを供給するとともに、前記ガス噴出部とは異なり前記下部チャンバ部にガスを供給する第２のガス噴出部を備えている、（３）記載の車両用サイドエアバッグ装置。
（５）  前記上部チャンバ部に上部チャンバ部側ベントホールが設けられており、前記下部チャンバ部に下部チャンバ部側ベントホールが設けられており、前記上部チャンバ部側ベントホールの開口面積は、前記下部チャンバ部側ベントホールの開口面積よりも小とされている、（４）記載の車両用サイドエアバッグ装置。
【発明の効果】
【０００６】
上記（１）の車両用サイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグが肩部対応部分にバッグ厚を薄くする窪み部を備えており、サイドエアバッグの上側部分が下側部分よりも先に膨張展開するよう構成されているため、サイドエアバッグの窪み部とその周囲にフィットした乗員の肩部を、サイドエアバッグで、車両左右方向外側からだけでなく上方からも支持できる。そのため、乗員がサイドエアバッグに当接したときに肩部が上方に移動してしまうことを抑制でき、従来よりもサイドエアバッグで肩部を安定して拘束できる。
また、サイドエアバッグの上側部分の車両前後方向寸法が下側部分の車両前後方向寸法よりも大とされており、上側部分が下側部分よりも先に膨張展開するよう構成されているため、上側部分を膨張展開させたときに、上側部分が展開する力で下側部分を引っ張って展開させることができる。その結果、下側部分に十分にガスが供給される前に、下側部分を乗員とドアとの間に展開させることができる。
【０００７】
上記（２）の車両用サイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグが車両前後方向に折り畳まれた後に上下方向に折り畳まれて格納されているため、サイドエアバッグが折り畳む順番の逆に展開しようとする性質を利用して、サイドエアバッグの上側部分を下側部分よりも先に膨張展開させることができる。
【０００８】
上記（３）の車両用サイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグ装置のインフレータが上方にガスを噴出するガス噴出部を備えているため、サイドエアバッグの上側部分を下側部分よりも先に膨張展開させることができる。
【０００９】
上記（４）の車両用サイドエアバッグ装置によれば、サイドエアバッグが、上部チャンバ部と、上部チャンバ部よりも下側に位置し上部チャンバ部よりも低圧の下部チャンバ部とを備えているため、人体で比較的耐性のあるところ（肩甲骨）を上部チャンバ部で支持し、人体で比較的耐性のないところ（胸部、肋骨）を下部チャンバ部で支持することにより、人体で比較的耐性のあるところ（肩甲骨）をサイドエアバッグで比較的強く支持でき、人体で比較的耐性のないところ（胸部、肋骨）をサイドエアバッグで比較的弱く支持できる。その結果、サイドエアバッグから乗員の耐性のないところにかかる負荷を低減できる。
また、インフレータがガス噴出部で上部チャンバ部にガスを供給するとともに、ガス噴出部とは異なり下部チャンバ部にガスを供給する第２のガス噴出部を備えているため、ガス噴出部と第２のガス噴出部とから噴出されるガス量により、上部チャンバ部よりも下部チャンバ部を低圧にすることができる。
【００１０】
上記（５）の車両用サイドエアバッグ装置によれば、上部チャンバ部側ベントホールの開口面積が下部チャンバ部側ベントホールの開口面積よりも小とされているため、インフレータから上部チャンバ部と下部チャンバ部に供給されるガス量によらず、上部チャンバ部よりも下部チャンバ部を低圧にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、本発明実施例の車両用サイドエアバッグ装置（以下、単にサイドエアバッグ装置ともいう）を、図１〜図８を参照して、説明する。
図１〜図６は、本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置を示し、図７、図８は、本発明実施例２の車両用サイドエアバッグ装置を示す。ただし、図４、図６は、本発明実施例２にも適用可能である。
本発明実施例１と実施例２にわたって共通する部分には、本発明実施例１と実施例２にわたって同じ符号を付してある。
【００１２】
〔実施例１〕
まず、本発明実施例１の構成を、図１〜図６を参照して、説明する。
本発明実施例１のサイドエアバッグ装置１０は、シートバック（フレームのみ図示）４０に格納されている。
【００１３】
シートバック４０は、図１に示すように、乗員Ｐの背もたれとして利用される。シートバック４０は、乗員Ｐが着座するシートクッション（フレームのみ図示）４１の車両後方側端部に配置され、シートクッション４１に対して車両前後方向に倒し・起立可能とされている。シートバック４０の上部には、乗員Ｐの頭部を支持する図示略のベッドレストが配置される。
【００１４】
サイドエアバッグ装置１０は、シートバック４０に収容される。サイドエアバッグ装置１０は、インフレータ２０と、格納時に折り畳まれた状態にありインフレータ２０から噴出された（供給された）ガスによって膨張展開するサイドエアバッグ３０と、を備えている。
【００１５】
インフレータ２０は、サイドエアバッグ３０内に配置されている。インフレータ２０は、上方（水平方向よりも上方であればよく鉛直上方だけでなく斜め上方を含む意味である）にガスを噴出するガス噴出部２１を備えている。
【００１６】
サイドエアバッグ３０は、展開時、乗員Ｐの肩部（肩甲骨、以下同じ）Ｐ１から胸部の範囲をカバーする。サイドエアバッグ３０の展開時、サイドエアバッグ３０の上端３０ａは、乗員Ｐの肩部Ｐ１よりも上方で乗員Ｐの頭部の上端よりも下方に位置し、サイドエアバッグ３０の下端３０ｂは、乗員Ｐの肩部Ｐ１よりも下方で乗員Ｐの胸部よりも下方で乗員Ｐの腰部よりも上方に位置する。
【００１７】
サイドエアバッグ３０の展開時の側面形状は、乗員Ｐの肩部（肩甲骨）Ｐ１の側面形状の相似形または略相似形となっており、上方から下方にいくにつれて車両前後方向寸法が小となる三角形状または略三角形状となっている。
【００１８】
サイドエアバッグ３０は、展開時、上下方向で、乗員Ｐの肩部Ｐ１の上端よりも上方に位置する上側部分３１と、乗員Ｐの肩部Ｐ１よりも下方に位置する下側部分３２と、乗員Ｐの肩部Ｐ１に対応する肩部対応部分３３と、その他の部分に比べてサイドエアバッグ３０の車両左右方向の厚みを薄くする窪み部３４（図２参照）と、を備える。
上側部分３１の車両前後方向寸法は下側部分３２の車両前後方向寸法よりも大とされている。
【００１９】
窪み部３４は、肩部対応部分３３に設けられている。窪み部３４は、図２に示すように、乗員Ｐの鎖骨の左右外側端またはその近傍を支持するサイドエアバッグ部分に、設けられている。サイドエアバッグ３０の窪み部３４での車両左右方向の厚みは、ゼロを含まず、サイドエアバッグ３０の窪み部３４とその周囲に乗員Ｐの肩部Ｐ１がフィットする程度の厚みとされている。
【００２０】
窪み部３４は、サイドエアバッグ３０の基布と同材料または異なる材料からなるストラップ３４ａを用いて形成される。窪み部３４は、ストラップ３４ａの左右の折れ曲がり部３４ｂ（図４参照）をサイドエアバッグ３０の左右の基布に縫い合わせることで形成されていてもよく、ストラップ３４ａの左右の折れ曲がり部３４ｂをサイドエアバッグ３０の左右の基布に接着、溶着等することで形成されていてもよい。
【００２１】
窪み部３４は、乗員Ｐのサイズによらずサイドエアバッグ３０の窪み部３４とその周囲に乗員Ｐの肩部がフィットするように、米国の規定のＡＦ０５（American Femaleを１００人並べたときの小柄な方から５番目）からＡＭ９５（American Maleを１００人並べたときの小柄な方から９５番目）までに対応できるように、図１に示すように、サイドエアバッグ３０の展開時、車両後方かつ上方に延びて形成されている。窪み部３４は、車両後方かつ上方に直線状に延びて形成されていてもよく、少なくとも一部に湾曲部を有して車両後方かつ上方に延びて形成されていてもよい（図１では、窪み部３４が車両後方かつ上方に直線状に延びて形成されている場合を示している）。
【００２２】
サイドエアバッグ３０は、図６に示すように、車両前後方向にロール折りまたは蛇腹折りにより折り畳まれた後に、上下方向にロール折りまたは蛇腹折りにより折り畳まれて、サイドエアバッグ装置１０の収容場所であるシートバック４０に格納される。
以上の構成は、本発明実施例１だけでなく、本発明の他の実施例にも適用される。
【００２３】
本発明実施例１は、さらに、つぎの特有な構成を有する。
サイドエアバッグ４０は１つのチャンバからなる。サイドエアバッグ３０は、図５に示すように、下端部またはその近傍に、インフレータ２０が挿入されるインフレータ挿入用孔３５を備える。インフレータ挿入用孔３５は、シートバック４０内に位置する。インフレータ挿入用孔３５は、サイドエアバッグ３０を膨張展開させたガスをサイドエアバッグ３０の外部に排出するためのベントホールとして利用される。
【００２４】
ここで、本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置１０の作用を説明する。
（ａ）図６に示すようにサイドエアバッグ３０が車両前後方向に折り畳まれた後に上下方向に折り畳まれて格納されているため、サイドエアバッグ３０が折り畳む順番の逆に展開しようとする性質を利用して、サイドエアバッグ３０の上側部分３１を下側部分３２よりも先に膨張展開させることができる。また、（ｂ）図１に示すように、インフレータ２０が上方にガスを噴出するガス噴出部２１を備えているため、サイドエアバッグ３０の上側部分３１を下側部分３２よりも先に膨張展開させることができる。
上記（ａ）、（ｂ）のいずれか少なくとも一方により、上側部分３１は下側部分３２よりも先に膨張展開する。
また、上側部分３１が乗員Ｐの肩部Ｐ１よりも上方に位置する部分であり、乗員Ｐの首部（頭部）とドアＤとの車両左右方向隙間は乗員Ｐの肩部Ｐ１以下とドアＤとの車両左右方向隙間に比べて大きいため、上側部分３１が乗員Ｐの肩部Ｐ１以下に設けられている場合に比べて、容易に膨張展開できる。
【００２５】
サイドエアバッグ３０の肩部対応部分３３に窪み部３４が設けられており、上側部分３１が下側部分３２よりも先に膨張展開するよう構成されているため、図３に示すように、サイドエアバッグ３０の窪み部３４とその周囲にフィットした乗員Ｐの肩部Ｐ１を、サイドエアバッグ３０で、車両左右方向外側からだけでなく上方からも支持できる。そのため、乗員がサイドエアバッグ３０に当接したときに肩部Ｐ１が上方に移動してしまうことを防止でき、従来よりもサイドエアバッグ３０で肩部Ｐ１を側突中安定して拘束できる。
【００２６】
サイドエアバッグ３０の上側部分３１の車両前後方向寸法が下側部分３２の車両前後方向寸法よりも大とされており、上側部分３１が下側部分３２よりも先に膨張展開するよう構成されているため、上側部分３１を膨張展開させたときに、上側部分３１が展開する力で下側部分３２を引っ張って展開させることができる。その結果、下側部分３２に十分にガスが供給される前に（下側部分３２が十分に膨張する前に）、下側部分３２を乗員ＰとドアＤとの間に展開させることができる。したがって、ドアＤの侵入が早い場合であっても、下側部分３２を確実に乗員ＰとドアＤとの間に展開させることができる。
以上の作用は本発明実施例１だけでなく、本発明の他の実施例にも適用される。
【００２７】
本発明実施例１は、さらに、つぎの特有な作用を有する。
インフレータ挿入用孔３５がシートバック４０内に位置しており、インフレータ挿入用孔３５を、サイドエアバッグ３０を膨張展開させたガスをサイドエアバッグ３０の外部に排出するためのベントホールとして利用しているため、サイドエアバッグ３０から排出されたガスはシートバック４０内に排出される。その結果、サイドエアバッグ３０から排出されたガスが乗員に直接当ることを防止できる。
【００２８】
〔実施例２〕
つぎに、本発明実施例２に特有な部分を、図７、図８を参照して、説明する。
サイドエアバッグ３０は、上部チャンバ部３６と、上部チャンバ部３６よりも下側に位置し上部チャンバ部３６よりも低圧の下部チャンバ部３７とを備えている。サイドエアバッグ３０の展開時、上部チャンバ部３６は人体で比較的耐性のあるところ（肩部Ｐ１）を支持可能であり、下部チャンバ部３７は人体で比較的耐性のないところ（胸部、肋骨）を支持可能である。
【００２９】
上部チャンバ部３６と下部チャンバ部３７は、仕切り壁３８によって仕切られている。上部チャンバ部３６と下部チャンバ部３７は、仕切り壁３８によって、完全に非連通であってもよく、一部連通であってもよい。
仕切り壁３８は、図８に示すように、仕切り壁３８の左右の折れ曲がり部３８ａをサイドエアバッグ３０の左右の基布に縫い合わせることで形成されていてもよく、仕切り壁３８の左右の折れ曲がり部３８ａをサイドエアバッグ３０の左右の基布に接着、溶着等することで形成されていてもよい。
【００３０】
上部チャンバ部３６は、図７に示すように、上部チャンバ部側ベントホール３６ａを備えており、下部チャンバ部３７は、下部チャンバ部側ベントホール３７ａを備えている。上部チャンバ部側ベントホール３６ａの開口面積は、下部チャンバ部側ベントホール３７ａの開口面積よりも小とされている。
【００３１】
インフレータ２０は、ガス噴出部２１で上部チャンバ部３６にガスを供給するとともに、ガス噴出部２１とは異なり下部チャンバ部３７にガスを供給する第２のガス噴出部２２を備えている。
【００３２】
つぎに、本発明実施例２の特有な作用を説明する。
本発明実施例２では、サイドエアバッグ３０が、上部チャンバ部３６と、上部チャンバ部３６よりも下側に位置し上部チャンバ部３６よりも低圧の下部チャンバ部３７とを備えているため、人体で比較的耐性のあるところ（肩部Ｐ１）をサイドエアバッグ３０で比較的強く支持でき、人体で比較的耐性のないところ（胸部、肋骨）をサイドエアバッグ３０で比較的弱く支持できる。そのため、サイドエアバッグ３０から乗員Ｐの耐性のないところにかかる負荷を低減できる。
【００３３】
インフレータ２０がガス噴出部２１で上部チャンバ部３６にガスを供給するとともに、ガス噴出部２１とは異なり下部チャンバ部３７にガスを供給する第２のガス噴出部２２を備えているため、ガス噴出部２１と第２のガス噴出部２２とから噴出されるガス量により、上部チャンバ部３６よりも下部チャンバ部３７を低圧にすることができる（上部チャンバ部３６と下部チャンバ部３７の圧力制御できる）。
【００３４】
上部チャンバ部側ベントホール３６ａの開口面積が下部チャンバ部側ベントホール３７ａの開口面積よりも小とされているため、インフレータ２０のガス噴出部２１から上部チャンバ部３６に供給されるガス量とインフレータ２０の第２のガス噴出部２２から下部チャンバ部３７に供給されるガス量とによらず、上部チャンバ部３６よりも下部チャンバ部３７を低圧にすることができる。すなわち、上部チャンバ部側ベントホール３６ａの開口面積と下部チャンバ部側ベントホール３７ａの開口面積とで、上部チャンバ部３６と下部チャンバ部３７の圧力を制御できる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置とその近傍を示す側面図である。
【図２】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置とその近傍の側突初期段階での断面図である。
【図３】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置とその近傍の側突後期段階での断面図である。
【図４】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置のストラップの斜視図である。
【図５】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置の断面図である。
【図６】本発明実施例１の車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの、（ａ）折り畳み始め、（ｂ）車両前後方向に折り畳んだとき、（ｃ）上下方向に折り畳んでいるとき、を示す、概略斜視図である。
【図７】本発明実施例２の車両用サイドエアバッグ装置とその近傍を示す側面図である。
【図８】本発明実施例２の車両用サイドエアバッグ装置のサイドエアバッグの断面図である。
【図９】従来の車両用サイドエアバッグ装置とその近傍の、乗員がサイドエアバッグに当接したときに肩部が上方に移動してしまった場合の、断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０  車両用サイドエアバッグ装置
２０  インフレータ
２１  ガス噴出部
２２  第２のガス噴出部
３０  サイドエアバッグ
３０ａ  サイドエアバッグの上端
３０ｂ  サイドエアバッグの下端
３１  上側部分
３２  下側部分
３３  肩部対応部分
３４  窪み部
３４ａ  ストラップ
３４ｂ  ストラップの左右の折れ曲がり部
３５  インフレータ挿入用孔
３６  上部チャンバ部
３６ａ  上部チャンバ部側ベントホール
３７  下部チャンバ部
３７ａ  下部チャンバ部側ベントホール
３８  仕切り壁
４０  シートバック
４１  シートクッション
Ｐ  乗員
Ｐ１  肩部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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