(57)【要約】【課題】カーテンの取り付け作業を容易に行うことを可能にしたコンベア型食器洗浄機を提供する。【解決手段】  洗浄室１０の入口Ａ及び出口Ｂの側壁３０には、カーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂの抜き差しを案内する案内溝２９が設けられている。案内溝２９は、側壁３０の前端面２８ｄで開放されて、端部２５ａ，２５ｂの抜き差しを可能にする差込口２９ａと、差込口２９ａから水平に延在する導入部２９ｂ、差込口２９ａに連通すると共に斜め下方に延在する傾斜部２９ｃと、傾斜部２９ｃの下端から下方に延在する落とし込み部２９ｄとを備える。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食器を洗浄室内でコンベアによって搬送し、食器の洗浄及び濯ぎが行われるコンベア型食器洗浄機において、
前記洗浄室の入口及び／又は出口に配置されると共に、可撓性のカーテン本体と前記カーテン本体を吊り下げるためのカーテン支持棒とを有するカーテンを備え、
前記洗浄室の入口及び／又は出口の側壁には、前記カーテン支持棒の端部の抜き差しを案内する案内溝が設けられていることを特徴とするコンベア型食器洗浄機。
【請求項２】
前記案内溝は、
前記側壁の前端面で開放されて、前記カーテン支持棒の前記端部の抜き差しを可能にする差込口と、
前記差込口に連通すると共に、斜め下方に延在する傾斜部と、
前記傾斜部の下端から下方に延在する落とし込み部とを備えたことを特徴とする請求項１記載のコンベア型食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器を洗浄室内でコンベアによって搬送しながら食器の洗浄及び濯ぎを行うコンベア型食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、このような分野の技術として、特開２００２−１４３０６７号公報がある。この公報には、洗浄室の入口及び出口の付近にそれぞれ吊り下げられて利用されるカーテンを備えたコンベア型食器洗浄機が開示されている。そして、入口側のカーテンの下端をコンベアに接触しない位置に、出口側のカーテンの下端をコンベアに接触する位置にそれぞれ設定することで、洗浄室内に噴射される洗浄水及び濯ぎ水が外部への漏出防止が図られている。
【特許文献１】特開２００２−１４３０６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前述した従来のコンベア型食器洗浄機では、カーテンを吊り下げるためのカーテン支持棒を洗浄室内の側壁に設けられた取り付け具に載せることにより、洗浄室内に取り付けられているので、洗浄室の外側から取り付け具の位置を目視で確認することができない。そのため、カーテンの取り付け作業をする際に、手探りをしながら作業を行う必要があり、作業の手間がかかる。さらに、カーテンが正常な位置に確実に取り付けられているかを確認することが困難であるので、取り付け不良が原因でカーテンが食器等により持ち上げられ、取り付け具から外れる場合もあった。
【０００４】
本発明は、カーテンの取り付け作業を容易に行うことを可能にしたコンベア型食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るコンベア型食器洗浄機は、食器を洗浄室内でコンベアによって搬送し、食器の洗浄及び濯ぎが行われるコンベア型食器洗浄機において、洗浄室の入口及び／又は出口に配置されると共に、可撓性のカーテン本体とカーテン本体を吊り下げるためのカーテン支持棒とを有するカーテンを備え、洗浄室の入口及び／又は出口の側壁には、カーテン支持棒の端部の抜き差しを案内する案内溝が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
本発明に係るコンベア型食器洗浄機では、洗浄室の入口及び／又は出口の側壁には、カーテン支持棒の端部の抜き差しを案内する案内溝が設けられているので、洗浄室の外側から案内溝の位置を目視で確認することが可能となる。従って、カーテン支持棒の端部と案内溝との相対位置を目視で確認しながら、カーテン支持棒の端部を案内溝に容易に入れることができる。加えて、案内溝は、所定の長さを有し、カーテンを外れ難くするために、例えば、案内溝を蛇行させること、逆Ｖ字状にすること、斜め下方に傾斜させることなどの設計変更が容易である。さらに、洗浄室の外からカーテンが正常な位置に確実に取り付けられるか否かを簡単に確認することができるため、取り付け不良が原因でカーテンが食器等により持ち上げられ、案内溝から外れることを防止することができる。
【０００７】
本発明に係るコンベア型食器洗浄機において、案内溝は、側壁の前端面で開放されて、カーテン支持棒の端部の抜き差しを可能にする差込口と、差込口に連通すると共に、斜め下方に延在する傾斜部と、傾斜部の下端から下方に延在する落とし込み部とを備えたことが好適である。このようにすれば、カーテン支持棒の端部を外側から差込口に入れ易く、カーテンの自重により、カーテン支持棒は傾斜部によって誘い込まれて落とし込み部で落下するので、カーテンの取り付け作業をスムーズに行うことができる。そして、この落とし込み部は、傾斜部の下端から下方に延在するため、カーテン支持棒の端部が案内溝から外れることをカーテンの自重を利用して確実に防止できる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコンベア型食器洗浄機によれば、カーテンの取り付け作業を容易に行うことを可能にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照しつつ本発明に係るコンベア型食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１０】
図１に示すように、コンベア型食器洗浄機１にあっては、作業者側から見て洗浄機本体２の左側には、汚れた食器(例えば皿)３を収容したラック４を載せるためのソイルドテーブル５が設置され、洗浄機本体２の右側には、洗浄後の食器３を収容したラック４を載せるためのクリーンテーブル６が設置されている。そして、ラック４は、ソイルドテーブル５とクリーンテーブル６との間に配置されたコンベア２０によって一方向に搬送される。
【００１１】
このコンベア２０は、洗浄機本体２の筐体７内に設けられた洗浄室１０内に配置され、ラック４は、モータによって前後に往復運動するコンベア２０に設けられた爪部２０ａによって一定のピッチずつ送られ続ける。なお、洗浄機本体２は、ステンレス製の筐体７の下端に設けられた４本の脚８によって支持され、洗浄機本体２には、開閉扉９が設けられている。
【００１２】
図２に示すように、洗浄室１０は、仕切りカーテン１１で仕切られ、入口側が洗浄領域Ｓ１となり、出口側が濯ぎ領域Ｓ２となる。さらに、洗浄室１０の入口Ａには、入口Ａを塞ぐようにカーテン１２が配置され、洗浄室１０の出口Ｂには、出口Ｂを塞ぐようにカーテン１３が配置されている。これらのカーテン１２，１３は、強アルカリ性の洗浄水や高温の濯ぎ水が入口Ａと出口Ｂから洗浄室１０の外部に飛び出ることを防止している。
【００１３】
カーテン１２と仕切りカーテン１１との間の洗浄領域Ｓ１内には、上方に配置された上側洗浄ノズル１４と下方に配置された下側洗浄ノズル１５とが収容され、上側洗浄ノズル１４と下側洗浄ノズル１５は給水パイプ１６を介して洗浄ポンプＰ１に連結されている。この洗浄ポンプＰ１の吸込み口は洗浄タンク１７内に連通し、この洗浄タンク１７内には洗浄後及び濯ぎ後の水が貯留され、洗浄タンク１７内の筐体７余剰な洗浄水は、オーバフローパイプ１８によって外部に排出される。
【００１４】
仕切りカーテン１１とカーテン１３との間の濯ぎ領域Ｓ２内には、上方に配置された上側濯ぎノズル２１と下方に配置された下側濯ぎノズル２２とが収容され、上側濯ぎノズル２１と下側濯ぎノズル２２は給水パイプ２３を介して濯ぎポンプＰ２に連結されている。この濯ぎポンプＰ２の吸込み口は濯ぎタンク２４内に連通し、この濯ぎタンク２４内には、ガスブースタ又は電気ブースタなどで濯ぎに適した温度まで加熱された清浄な水が貯留されている。
【００１５】
図３に示すように、出入口Ａ，Ｂ側のカーテン１２，１３は、カーテン本体２６とカーテン本体２６を吊り下げるためのカーテン支持棒２５とを備えている。塩化ビニールなどの可撓性材料からなるカーテン本体２６には、カーテン本体２６の丈方向において、裾から上方に向けて延在するスリット２６ａが複数形成されている。そして、これらのスリット２６ａによって形成された各短冊部２６ｂは、ラック４上に並べられた食器３の間にスムーズに入り込めるような幅が好ましい。カーテン支持棒２５は、プラスチック製の丸棒であり、カーテン本体２６の上端に設けられた袋部２６ｃ内に差し込まれ、カーテン本体２６を支持している。
【００１６】
一方、洗浄室１０内の仕切りカーテン１１は、対面する二枚の第１のカーテン部１１ａと第２のカーテン部１１ｂとは、カーテン支持棒２５によって保持され、水平方向において互い重なり合わない所定の間隔（例えば３０ｃｍ）をもって配置されている（図２参照）。第１のカーテン部１１ａ及び第２のカーテン部１１ｂには、カーテン１２，１３と同様にカーテンの丈方向に延在するスリットが形成されている。
【００１７】
図４に示すように、出口Ｂ側において、洗浄機本体２の枠組となるコ字状の枠パネル３１，３２には、側パネル２８がスポット溶接により固定されている。図６に示すように、側パネル２８は、一枚の金属板を直角に折り曲げることにより成形された、いわゆるＺ状の部材である。この側パネル２８は、互いに平行となっている第１及び第３の部分２８ａ，２８ｃと、第１の部分２８ａの一端から第３の部分２８ｃの一端に延びる第２の部分２８ｂから構成されている。そして、第３の部分２８ｃは、金属板を折り返すことにより形成され、さらに、第３の部分２８ｃは、第２の部分２８ｂの裏面に回り込んでいる。このようにすれば、側パネル２８の全体、特に第２の部分２８ｂの剛性を高める効果を奏する。また、第３の部分２８ｃは、取り付けられたカーテン１３の横端と重なり、カーテン１３の横からの水漏れを防止することができる。
【００１８】
図４、図６及び図７に示すように、出口Ｂの側壁３０の上部には、カーテン支持棒２５の端部２５ａの抜き差しを案内する案内溝２９が設けられている。案内溝２９は、金属板を打ち抜き加工することにより形成されている。この案内溝２９は、側パネル２８の前端面２８ｄ（すなわち、側壁３０の前端面）で開放されて、カーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂの抜き差しを可能にする差込口２９ａと、差込口２９ａから水平に延在する導入部２９ｂ、導入部２９ｂに連通すると共に斜め下方に延在する傾斜部２９ｃと、傾斜部２９ｃの下端から下方に延在する落とし込み部２９ｄとを備え、所定の長さを有すると共に逆Ｖ字状になっている。
【００１９】
出口Ｂの側壁３０に対面して配置される側壁３３において、案内溝２９の落とし込み部２９ｄの最下部の高さに対応する位置には、カーテン支持棒２５の端部２５ｂを受け入れる丸穴部３４が設けられている（図５参照）。そして、カーテン１３を出口Ｂに取り付ける際に、まずカーテン支持棒２５の端部２５ｂを丸穴部３４に挿入してから、他端２５ａを案内溝２９に入れる。これによって、カーテン１３は出口Ｂに取り付けられる。なお、この場合には、丸穴部３４に代えて、側壁３３に案内溝２９を設けてもよい。
【００２０】
図４及び図５に示すように、入口Ｂの上部に配置された枠パネル３１の下端には、垂下部材３６が設けられている。この垂下部材３６は、案内溝２９及び丸穴部３４よりも洗浄室１０側に配置され、案内溝２９の落とし込み部２９ｄ及び丸穴部３４の最下部より下方に延在している。従って、カーテン１３を取り付けた状態において、垂下部材３６は、カーテン１３の内側（すなわち、洗浄室１０側）に配置され、垂下部材３６の下部がカーテン１３の上部と重なる。その結果として、垂下部材３６に沿って流れてきた噴射水や濯ぎ水がカーテン１３の内側に案内され、カーテン１３の内側に流れ落ちる。カーテン１３は、流れ落ちた噴射水や濯ぎ水が外側に飛び散ることを完全に遮断し、洗浄機本体２の外側への飛水の発生を防止することができる。
【００２１】
また、入口Ａの側壁３０に設置されているカーテン１２を案内する案内溝２９及び側壁３３に設置された丸穴部３４は、出口Ｂの案内溝２９と丸穴部３４と同様であるため、重複説明を省略する。
【００２２】
このような構造を有する案内溝２９では、差込口２９ａが側パネル２８の前端面２８ｄで開放されているので、カーテン支持棒２５の端部２５ａを外側から差込口２９ａに入れ易い。そして、傾斜部２９ｃが斜め下方に延在するため、カーテン１２，１３の自重により、カーテン支持棒２５は傾斜部２９ｃの傾斜によって誘い込まれて落とし込み部２９ｄで落下するので、カーテン１２，１３の取り付け作業をスムーズに行うことができる。さらに、この落とし込み部２９ｄは、傾斜部２９ｃの下端から下方に延在するため、カーテン支持棒２５の端部２５ａが案内溝２９から外れることをカーテン１２，１３の自重を利用して確実に防止できる。
【００２３】
また、洗浄室１０の入口Ａ及び出口Ｂの側壁３０，３３には、カーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂの抜き差しを案内する案内溝２９及び丸穴部３４が設けられているので、洗浄室１０の外側から案内溝２９及び丸穴部３４の位置を目視で確認することが可能となる。従って、カーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂと案内溝２９及び丸穴部３４との相対位置を目視で確認しながら、カーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂを案内溝２９及び丸穴部３４に容易に入れることができる。
【００２４】
そして、案内溝２９は、所定の長さを有すると共に、逆Ｖ字状に形成されているので、カーテン１２，１３が外れ難くなる。さらに、洗浄室１０の外からカーテン１２，１３が正常な位置に確実に取り付けられるか否かを簡単に確認することができるため、従来のように取り付け不良が原因でカーテンが食器等により持ち上げられ、取り付け具から外れる事態を確実に防止することができる。
【００２５】
さらに、洗浄室１０の外から案内溝２９及び丸穴部３４とカーテン支持棒２５の端部２５ａ，２５ｂとの相対位置を目視で確認できるので、従来のようにカーテンが洗浄室内に取り付けられた場合と比べて、手探り等の作業がなくなり、カーテン１２，１３の取り外し作業が容易になる。
【００２６】
本発明は、上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、案内溝２９は蛇行させても、差込口２９ａから斜め下方に傾斜させてもよい。
【００２７】
以下、図８及び図９を参照して本実施形態に係るコンベア型食器洗浄機の一変形例を説明する。
【００２８】
この変形例と上記の実施形態との相違点は、カーテン１２，１３が入口Ａ及び出口Ｂの外側に配置され、洗浄機本体２の天井パネル３５の端部３５ａ，３５ｂがそれぞれ入口Ａと出口Ｂより外側に張り出していることである。その他の構成は、コンベア型食器洗浄機１の構成と同等であるため、同一符号を付して重複説明を省略する。
【００２９】
洗浄機本体２の天井を構成する天井パネル３５の両端部３５ａ，３５ｂは、入口Ａと出口Ｂより外側に張り出し、天井パネル３５は、さらに所定の勾配をもって洗浄機本体２の内部に向かって折り返され、カーテン１２，１３の内側まで回り込んでいて、屋根のひさしのような形状を有している。なお、カーテン１２，１３のカーテン支持棒２５は、入口Ａと出口Ｂの外側に設置された側パネル２８の案内溝２９、及び側壁３３に設けられた丸穴部３４によって、洗浄機本体２の外側に取り付けられている。
【００３０】
このような構造によれば、洗浄機本体２の前後の内面や天井の内面に付着した洗浄水及び濯ぎ水からなる水滴Ｗは、カーテン支持棒２５の上方に設けられた天井パネル３５の傾斜面３５ｃに沿って、カーテン１２，１３の内側に案内され、カーテン１２，１３の内側に流れ落ちる（図９参照）。そして、カーテン１２，１３は、流れ落ちた水滴Ｗが外側に飛び散ることを完全に遮断するので、洗浄機本体２の外側への飛水の発生を抑制し、床濡れ等の周辺環境の悪化を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明に係るコンベア型食器洗浄機の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】コンベア型食器洗浄機の断面図である。
【図３】カーテンを示す斜視図である。
【図４】出口の案内溝を示す斜視図である。
【図５】出口の丸穴部を示す斜視図である。
【図６】側パネルを示す斜視図である。
【図７】図６に示された側パネルの拡大側面図である。
【図８】コンベア型食器洗浄機の他の変形例を示す断面図である。
【図９】入口及び出口の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１…コンベア型食器洗浄機、１０…洗浄室、１２，１３…カーテン、２０…コンベア、２５…カーテン支持棒、２５ａ，２５ｂ…端部、２６…カーテン本体、２８ｄ…前端面、２９…案内溝、２９ａ…差込口、２９ｃ…傾斜部、２９ｄ…落とし込み部、３０…側壁、Ａ…入口、Ｂ…出口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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