(57)【要約】【課題】内燃機関に発生する様々の変化がっても、噴射開始直後には点火プラグを指向せず、その後に点火プラグを指向する噴霧を安定的に発生させ得る燃料噴射装置を提案する。【解決手段】燃料噴射弁９の先端部分には第一噴口を形成する複数の噴口１１と、一つの第二噴口１２とが形成されている。複数の噴口１１は、各噴口の中心を結ぶ円が燃料噴射弁９の軸Ａに対して同心円を描く状態で配置形成されており、第二噴口１２は、噴口１１よりも点火プラグ７に近い位置、即ち燃料噴射弁９の内壁面１３の一部分を穿って形成された燃料通路１４内の下面を穿孔して設けられていて、且つ点火プラグ７の放電ギャップ８に向けて燃料を噴射可能なように傾斜して形成されている。【選択図】図２
2008196313.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置、燃料を燃焼室内に噴射する第一噴口、上記燃焼室内に設置された点火プラグ、燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口する第二噴口を備えた燃料噴射装置であって、上記第二噴口は、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置されたことを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項２】
上記第一噴口は、上記燃料噴射装置本体の軸の周りに配置された複数の噴口からなることを特徴とする請求項１に記載の燃料噴射装置。
【請求項３】
上記第二噴口の平均開口断面積は、上記第一噴口の平均開口断面積より小さいことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の燃料噴射装置。
【請求項４】
上記内壁内燃料通路における上記第二噴口を巡る燃料旋回流の上流側の側壁は、燃料の流れ方向に沿って流路幅が逓増する形状を呈しており、下流側の側壁の少なくとも1部は、上記上流側での燃料の流れ方向に対して直交方向またはそれに近い方向となる形状を呈していることを特徴とする請求項1〜３のいずれかに記載の燃料噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射装置に関し、特に内燃機関用として好適な燃料噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料噴射弁の先端部に設けられた噴孔と、点火プラグの先端部に設けられたプラグギャップとを接近して配置した筒内直噴式内燃機関において、前記燃料噴射弁の噴口から噴射される燃料が、前記点火プラグのプラグギャップ近傍を通過するよう燃料噴射方向を設定すると共に、前記燃料噴射弁の弁体リフト量が低下して着座に至る噴射期間末期の燃料通過位置を、弁体リフト量が最大となる主噴射期間の燃料通過位置よりも前記プラグギャップの位置に近づけることを特徴とする筒内直噴式内燃機関が、後記する特許文献１から公知である。
【０００３】
特許文献１の場合、概ね点火プラグ方向に燃料を噴射する噴口と、点火プラグを指向しない噴口を隣接配置し、噴射期間の大半では双方からの噴霧が噴口近傍で衝突するよう構成されている。また双方の噴口から噴射される燃料の比率を燃料流れの遮断が可能なニードルのリフト量で変化させるように構成されており、噴射開始から噴射期間の大半では、本来点火プラグに向かうよう設定された噴口から噴射された噴霧は点火プラグを指向しないよう予め設定された噴霧と衝突するため点火プラグを指向しない。その後、ニードルが下がりきる直前、即ち噴射終了前では、点火プラグを指向しないよう予め設定された噴霧の噴射が先に終了するよう構成されているため、この時点から本来点火プラグに向かうよう設定された噴口から噴射された噴霧が点火プラグを指向する。
【０００４】
このような燃料噴射弁の構造により次の効果が得られる。即ち、噴射開始直後の噴霧に多く含まれる未蒸発の燃料による点火プラグの濡れに起因する放電不良が回避されて点火の安定性が確保される。また、点火プラグ近傍には燃料噴射開始から遅れて混合気が形成されるため点火時期を遅延化でき、その間に点火プラグを指向しない噴霧により形成される点火プラグ近傍とは別の位置に形成される混合気の均質化が進行することで燃焼の安定性が向上する。さらに、点火時期の遅延の間に点火プラグを指向しない噴霧により形成される混合気の中心が燃料噴射弁から遠ざかるため、燃焼火炎による燃料噴射弁の加熱に伴う噴口付近への燃焼残渣物の堆積による噴霧特性の経時変化が抑えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−５７６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では次の問題点がある。即ち、本来であれば点火プラグに向かわせる噴霧の方向をそれ以外の噴霧との衝突により変化させているが、噴霧の衝突によって決まる方向は衝突前の各噴霧が有する噴射速度、噴射量、あるいは噴射粒子の大きさなどにより容易に変化する。さらに各噴霧の噴射速度、噴射量、噴射粒子の大きさなどの特性は、内燃機関の運用において頻繁に発生する燃料の質、温度、燃圧、噴射流量、筒内圧力など、様々な要因の変化によって変化する。従って、種々の内燃機関の運用環境において燃料噴射の一定期間にわたり安定的に点火プラグを指向しない噴霧を確保して前記の効果を得ることは困難である。
【０００７】
本発明は、従来技術での上記のような問題点を解決するものであって、内燃機関の運用において頻繁に発生する上記した様々な変化があっても、噴射開始直後には点火プラグを指向せず、その後に点火プラグを指向する噴霧を安定的に発生させ得る燃料噴射装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の燃料噴射装置は、燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置、燃料を燃焼室内に噴射する第一噴口、上記燃焼室内に設置された点火プラグ、燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口する第二噴口を備えた燃料噴射装置であって、上記第二噴口は、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る燃料噴射装置は、第一噴口と第二噴口との二種類の噴口を有し、第二噴口は燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口するが、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置されているので、噴射開始直後の未だ燃料の旋回流動が弱い状態では第二噴口から噴射される燃料の量および噴出エネルギーが乏しいので点火プラグを指向しない。しかし旋回流動が強くなると、第二噴口から噴射される燃料の量および噴出エネルギーが大きくなって、点火プラグを指向する噴霧が安定的に得られる効果がある
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。なお各図において、同一または相当の部材、部位については、同一符号を付している。
【００１１】
実施の形態１．
図１〜図７は、本発明の燃料噴射装置における実施の形態１を説明するものであって、図１はスプレーガイド燃焼ガソリンエンジンにおける代表的な燃焼室およびその近傍の構造を示す概略断面図であり、図２は燃料噴射装置の噴口付近の一部断面図を含む斜視図であり、図３は燃料噴射開始直後の燃料の旋回流動が弱い状態における、燃料噴射装置内の噴口付近での燃料の流れを示す断面図であり、図４は燃料の旋回流動が弱い状態における燃焼室内での噴霧の概略的な様子を示す説明図であり、図５は燃料の旋回流動が強くなった状態における図３に対応する断面図であり、図６は燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図であり、図７は燃料の旋回流動が強くなった状態における図４に対応する説明図である。
【００１２】
図１において、スプレーガイド燃焼ガソリンエンジンは、円筒形状のシリンダ１、シリンダヘッド２、円筒形状のピストン３、燃焼室４、吸気弁５、排気弁６、点火プラグ７、および本発明の燃料噴射装置の一例としての燃料噴射弁９を備えている。シリンダヘッド２は、シリンダ１の上部を閉塞する。ピストン３は、シリンダ１内を往復摺動し、燃焼室４は、シリンダ１とシリンダヘッド２とピストン３と燃料噴射弁９の先端部とで区画されている。吸気弁５は、燃焼室４への空気の流入を制御し、排気弁６は、燃焼室４から燃焼ガスを排出する。点火プラグ７は、放電ギャップ８などの一部が燃焼室４内に露出した状態でシリンダヘッド２に設けられ、放電ギャップ８に発生させる火花により燃焼室４内の燃料と空気の混合気を点火する。燃料噴射弁９は、燃焼室４内に燃料噴霧１０を噴射する。
【００１３】
このエンジンの場合、ピストン３の動作により燃焼室４の体積が増加する期間に吸気弁５を開放することで燃焼室４内に空気を吸入し、その後、吸気弁５を閉塞した状態でピストン３の動作により燃焼室４の体積を減少させることで燃焼室４の圧力を増大させる。燃料噴射弁９は、燃焼室４の圧力が増大する過程で燃料噴霧１０を噴射する。燃料噴霧１０から蒸発した燃料と空気が混合した混合気(図示せず)が放電ギャップ８近傍に到達する時期に、点火プラグ７により放電ギャップ８に火花が発生して燃焼を開始させる。この燃焼により発生する圧力は、ピストン３に作用して動力エネルギーが出力される。
【００１４】
図２および図３において、燃料噴射弁９の先端部分には第一噴口を形成する複数（図２では６個を例示）の噴口１１と、一つの第二噴口１２とが形成されている。複数の噴口１１は、各噴口の中心を結ぶ円が燃料噴射弁９の軸Ａに対して同心円を描く状態で配置形成されており、且つ燃料を図４や図７に示すように放射状に噴出するように傾斜している。一方、第二噴口１２は、図２、図３、図５、および図６に示すように、噴口１１よりも点火プラグ７に近い位置、即ち燃料噴射弁９の内壁面１３の一部分を穿って形成された内壁内燃料通路１４（以下、燃料通路１４）内の下面を穿孔して設けられていて、且つ点火プラグ７の放電ギャップ８に向けて燃料を噴射可能なように傾斜して形成されている。
【００１５】
次に実施の形態１に係る燃料噴射装置の動作について説明する。図３において、ニードル１５のリフトにより主燃料流路が開放されると、矢印１０１で示す流れが発生し、内壁面１３で囲まれた当該主燃料流路に燃料が流れ込む。なお、ニードル１５の上流には燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置(図示せず)、例えば羽や流路などを有するもの、が備えられている。旋回力は、燃料流速の増加に比例して強くなるが、燃料流路の開放直後は未だ燃料流速が小さくて燃料は殆ど旋回力を伴っていない。旋回力を殆ど伴わない燃料は、噴口１１の入口に達した後、矢印１０２の方向に燃焼室４に向けて噴射されるが、矢印１０３で示す内壁面１３の一部分を穿って形成された燃料流路１４の内部に燃料流入側開口が存在する第二噴口１２での燃料の流れは、矢印１０２で示す流れと比べて極端に少ない。その結果、第二噴口１２からは、図４に示すように噴口１１からの噴霧１６に近接し、放電ギャップ８に達しない小さな噴霧１７が形成されるのみである。
【００１６】
ところで燃料噴射開始からの時間経過に伴って燃料流速が増大すると、図５の矢印１０４で示すような、ニードル１５の外周に沿った凡そ螺旋状の燃料の旋回流動が強くなる。旋回流動を伴う燃料は、その遠心力の作用によりニードル１５から離れようとする流れとなり、内壁面１３に沿った流れを形成し、図６の矢印１０５で示すように、燃料流路１４内への燃料の流入を増加させる。その結果、第二噴口１２からは矢印１０３で示す流れが増大して図７に示すように、放電ギャップ８に達する噴霧１７が形成される。
【００１７】
以上のように、実施の形態１に係る燃料噴射弁９によれば、内燃機関の運用において頻繁に発生する燃料における前記した様々な環境変化の影響を受け難い燃料の旋回流動の作用を利用して、燃料噴射開始直後には放電キャップ８を指向せず、その後に燃料噴射弁９の内部の燃料の旋回流動が強まるに伴って放電キャップ８を指向する第二噴口１２からの噴霧１７が安定的に得られる。
【００１８】
さらに実施の形態１に係る燃料噴射弁９は、上記の効果に加えて次ぎの諸効果もある。即ち、第一に噴射開始直後の噴霧に多く含まれる未蒸発燃料による点火プラグ７の濡れに伴う放電不良の回避による点火の安定性向上、第二に点火プラグ７の放電ギャップ近傍の混合気形成の遅延化に伴う点火時期の遅延により、主に噴口１１から噴射される噴霧が点火プラグ７の放電ギャップ近傍とは別の位置に形成される混合気の均質化が進行することによる燃焼の安定性向上、第三に点火プラグ７の放電ギャップ近傍の混合気形成の遅延化に伴う点火時期の遅延により、主に噴口１１から噴射される噴霧が点火プラグ７の放電ギャップ近傍とは別の位置に形成する混合気塊が噴口からより遠ざかるため燃焼火炎による噴口の加熱が低減されることによる噴口付近への燃焼残渣物の堆積に起因する噴霧特性の経時変化の抑制、などである。
【００１９】
実施の形態２．
図８および図９は、本発明の燃料噴射装置における実施の形態２を説明するものであって、図８は前記図６に対応して燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口１１および第二噴口１２付近での燃料の流れを示す他の平面図であり、図９は図８の１部の拡大図である。実施の形態２は、前記図６と図８との対比から明らかな通り、第二噴口１２を巡る燃料流路１４における側壁（図９では、実線で示す。）の形状が、燃料旋回流の上流側の側壁は、燃料の流れ方向に沿って流路幅が逓増する形状を呈し、下流側の側壁は上流側の側壁に対して急峻に方向を変えて延在する形状を呈している点で実施の形態１と異なるが、その他の点は同じである。よって、以下では異なる点のみ説明する。
【００２０】
図９において二点破線は、燃料流路１４を穿たない場合の内壁面１３の位置を示しており、燃料の旋回方向における上流側での当該二点破線から燃料流路１４の側壁までの燃料流路幅Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３をＬ１＜Ｌ２＜Ｌ３の関係が成立するように設定している。一方、燃料の旋回方向における下流側では、当該二点破線から燃料流路１４の側壁までの燃料流路幅Ｌ４は急激に小さくなり、燃料流路幅Ｌ５は実質的に０とされている。
【００２１】
上記のように燃料流路幅L１〜 L５を設定すると、下流側の側壁の大部分は、上流側での燃料の流れ方向に対して直交方向に近い方向となる形状を呈している。
かかる側壁構造を有することにより、上流側では旋回流動の作用による燃料流路１４への燃料の流れ込みが円滑になり、燃料流路１４への流入に伴う燃料が有する流動エネルギーや圧力エネルギーの減少が抑えられる。一方、下流側では、上流側の燃料流が下流側の側壁に衝突して進行方向が急激に曲げられた燃料流と新たに流入してくる燃料流とが第二噴口１２の入口付近で衝突することにより、第二噴口１２に流れ込む燃料流に乱れを生ぜしめるエネルギーが増大して、第二噴口１２から噴射される噴霧粒子がより微粒化し、放電ギャップ８近傍には燃焼に一層適した混合気が形成され、燃焼の安定性がより向上する効果がある。
【００２２】
一般に、噴射された燃料は、それ自体が有する圧力、流動、流動乱れなどのエネルギーに依るか、それらのエネルギーを伴って燃焼室４の空気などと衝突することで微小径粒子に分裂して気体に状態変化する。特に第二噴口１２の入口付近において、燃料は、その圧力や運動のエネルギーから変化して強化される乱れのエネルギーによる分裂効果は大きく、前記したような上流側と下流側とを形成することにより噴霧粒子の微粒化が促進され燃焼の安定性がさらに向上する効果がある。
【００２３】
なお本発明においては、下流側の側壁の少なくとも1部、具体的には下流側の側壁全長のうちの少なくとも１０％〜８０％は、上記上流側での燃料の流れ方向に対して直交方向またはそれに近い方向、即ち直交方向に対して傾斜角が４０度以内、特に２０度以内である形状を呈していると前記した効果が得られる。
【００２４】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る燃料噴射弁９は、第二噴口１２の平均開口面積は、噴口１１の平均開口面積より小さく設定している点において前記実施の形態１あるいは実施の形態２と異なり、その他の構成は同じであるので、以下では図１〜図７を利用して実施の形態３に係る動作および効果について説明する。
【００２５】
実施の形態３は、前記図１を用いて説明した燃焼室４の圧力が増大する過程で燃料噴霧１０を噴射し、燃料噴霧１０から蒸発した燃料と空気が混合した混合気(図示せず)が放電ギャップ８近傍に到達する時期に放電ギャップ８に火花を生ぜしめて燃焼を開始させるエンジンに主に適用するものであり、前記実施の形態１、２と同じく図２に示すように噴口群を形成する噴口１１とは別の第二噴口１２を内壁面を穿って形成した燃料流路１４内部に設けている。
【００２６】
図３において、ニードル１５の上流には燃料に旋回力を与える旋回装置が備えられているが、ニードル１５のリフトにより主燃料流路が開放された直後の燃料の旋回は弱く、燃料は矢印１０１の流れとなり主に第一噴口群を形成する噴口１１から噴射される。この時の第二噴口１２から噴射される燃料はわずかであり、図４に示すように噴口１１からの噴霧１６に近接し放電ギャップ８を指向しない第二噴口１２からの噴霧１７が形成される。
【００２７】
燃料噴射開始からの時間経過に伴って燃料速度が増加すると、図５に矢印１０４で示すようなニードル１５の外周に沿った凡そ螺旋状の燃料の旋回流動が強くなり、第二噴口１２からの噴射が活発となることから図７に示すような放電ギャップ８を指向する第二噴口１２からの噴霧１７が形成される。
【００２８】
ここまでの動作は実施の形態１などと同じであるが、実施の形態３に係る内燃機関の燃料噴射弁９は、第二噴口１２の燃料が流入する側の開口面積を噴口１１の何れの噴口の燃料が流入する側の開口面積よりも小さく設定したので、第二噴口１２から噴射される燃料の量が少なくなる。第二噴口１２から噴射される燃料の量が少なくなると、放電ギャップ８近傍に単位時間当たりに到達する燃料量が減少し、そこに形成される混合気濃度の上昇速度が低下する。
【００２９】
以上のように実施の形態３では、放電ギャップ８近傍に形成される混合気濃度の上昇速度を低下させたため、点火時期を前記実施の形態１、２の場合と比較して一層遅延化することができ、その間に噴口１１からの噴霧１６が形成する混合気の均質化がさらに進行し、燃焼の安定性がさらに向上する。同時に、噴口１１からの噴霧１６が形成する混合気塊の中心が燃料噴射弁９から一層遠ざかるため、燃焼火炎による燃料噴射弁９の加熱に伴う噴口付近への燃焼残渣物の堆積による噴霧特性の経時変化がさらに抑えられる。
【００３０】
以上、本発明の燃料噴射装置に就き、実施の形態１〜３により詳細に説明したが、本発明はそれらの実施の形態に制限されるものではなく、本発明の課題と解決手段の精神に沿った種々の変形形態を包含する。即ち、第一噴口群を形成する噴口１１の数は例示の６個に限らず、例えば２個以上、例えば２〜２０個であっても良く、また各噴口１１の中心を結ぶ軌跡は、円形以外の各種形状であってもよい。本発明の実施の形態３においては、第二噴口１２の燃料が流入する側の開口断面積を各噴口１１の燃料が流入する側の開口断面積よりも小さく設定したが、第二噴口１２の平均開口面積が、第一噴口群を形成する噴口１１の平均開口面積より小さくなるようにしてもよい。またその際、第二噴口１２の平均開口面積をＳ１、噴口１１の平均開口面積をＳ２とすると、Ｓ１は、０．５Ｓ２〜０．９５Ｓ２程度が適当である。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明の燃料噴射装置は、各種の内燃機関用として利用される可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１におけるスプレーガイド燃焼ガソリンエンジンにおける代表的な燃焼室およびその近傍の構造を示す概略断面図である。
【図２】図１において、燃料噴射装置の噴口付近の一部断面図を含む斜視図である。
【図３】図１において、燃料噴射開始直後の燃料の旋回流動が弱い状態における、燃料噴射装置内の噴口付近での燃料の流れを示す断面図である。
【図４】図１において、燃料の旋回流動が弱い状態における燃焼室内での噴霧の概略的な様子を示す説明図である。
【図５】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における図３に対応する断面図である。
【図６】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図である。
【図７】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における図４に対応する説明図である。
【図８】本発明の実施の形態２における、図６に対応する、燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図である。
【図９】図８の１部の拡大図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  シリンダ、２  シリンダヘッド、３  ピストン、４  燃焼室、５  吸気弁、
６  排気弁、７  点火プラグ、８  放電ギャップ、９  燃料噴射弁、１０  燃料噴霧、
１１  噴口、１２  第二噴口、１３  内壁面、１４  燃料流路、１５  ニードル、
１６  噴口１１からの噴霧、１７  第二噴口からの噴霧。
【図１】
2008196313.tif 000003
【図２】
2008196313.tif 000004
【図３】
2008196313.tif 000005
【図４】
2008196313.tif 000006
【図５】
2008196313.tif 000007
【図６】
2008196313.tif 000008
【図７】
2008196313.tif 000009
【図８】
2008196313.tif 000010
【図９】
2008196313.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成20年6月27日(2008.6.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置、燃料を燃焼室内に噴射する第一噴口、上記燃焼室内に設置された点火プラグ、燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口する第二噴口を備えた燃料噴射装置であって、上記第二噴口は、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置され、且つ上記第二噴口の平均開口断面積は、上記第一噴口の平均開口断面積より小さいことを特徴とする燃料噴射装置。
【請求項２】
上記第二噴口の平均開口断面積は、上記第一噴口の平均開口断面積の０．５〜０．９５倍であることを特徴とする請求項１に記載の燃料噴射装置。
【請求項３】
上記内壁内燃料通路における上記第二噴口を巡る燃料旋回流の上流側の側壁は、燃料の流れ方向に沿って流路幅が逓増する形状を呈しており、下流側の側壁の少なくとも1部は
、上記上流側での燃料の流れ方向に対して直交方向またはそれに近い方向となる形状を呈していることを特徴とする請求項1または請求項２に記載の燃料噴射装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料噴射装置に関し、特に内燃機関用として好適な燃料噴射装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料噴射弁の先端部に設けられた噴孔と、点火プラグの先端部に設けられたプラグギャップとを接近して配置した筒内直噴式内燃機関において、前記燃料噴射弁の噴口から噴射される燃料が、前記点火プラグのプラグギャップ近傍を通過するよう燃料噴射方向を設定すると共に、前記燃料噴射弁の弁体リフト量が低下して着座に至る噴射期間末期の燃料通過位置を、弁体リフト量が最大となる主噴射期間の燃料通過位置よりも前記プラグギャップの位置に近づけることを特徴とする筒内直噴式内燃機関が、後記する特許文献１から公知である。
【０００３】
特許文献１の場合、概ね点火プラグ方向に燃料を噴射する噴口と、点火プラグを指向しない噴口を隣接配置し、噴射期間の大半では双方からの噴霧が噴口近傍で衝突するよう構成されている。また双方の噴口から噴射される燃料の比率を燃料流れの遮断が可能なニードルのリフト量で変化させるように構成されており、噴射開始から噴射期間の大半では、本来点火プラグに向かうよう設定された噴口から噴射された噴霧は点火プラグを指向しないよう予め設定された噴霧と衝突するため点火プラグを指向しない。その後、ニードルが下がりきる直前、即ち噴射終了前では、点火プラグを指向しないよう予め設定された噴霧の噴射が先に終了するよう構成されているため、この時点から本来点火プラグに向かうよう設定された噴口から噴射された噴霧が点火プラグを指向する。
【０００４】
このような燃料噴射弁の構造により次の効果が得られる。即ち、噴射開始直後の噴霧に多く含まれる未蒸発の燃料による点火プラグの濡れに起因する放電不良が回避されて点火の安定性が確保される。また、点火プラグ近傍には燃料噴射開始から遅れて混合気が形成されるため点火時期を遅延化でき、その間に点火プラグを指向しない噴霧により形成される点火プラグ近傍とは別の位置に形成される混合気の均質化が進行することで燃焼の安定性が向上する。さらに、点火時期の遅延の間に点火プラグを指向しない噴霧により形成される混合気の中心が燃料噴射弁から遠ざかるため、燃焼火炎による燃料噴射弁の加熱に伴う噴口付近への燃焼残渣物の堆積による噴霧特性の経時変化が抑えられる。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−５７６０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の技術では次の問題点がある。即ち、本来であれば点火プラグに向かわせる噴霧の方向をそれ以外の噴霧との衝突により変化させているが、噴霧の衝突によって決まる方向は衝突前の各噴霧が有する噴射速度、噴射量、あるいは噴射粒子の大きさなどにより容易に変化する。さらに各噴霧の噴射速度、噴射量、噴射粒子の大きさなどの特性は、内燃機関の運用において頻繁に発生する燃料の質、温度、燃圧、噴射流量、筒内圧力など、様々な要因の変化によって変化する。従って、種々の内燃機関の運用環境において燃料噴射の一定期間にわたり安定的に点火プラグを指向しない噴霧を確保して前記の効果を得ることは困難である。
【０００７】
本発明は、従来技術での上記のような問題点を解決するものであって、内燃機関の運用において頻繁に発生する上記した様々な変化があっても、噴射開始直後には点火プラグを指向せず、その後に点火プラグを指向する噴霧を安定的に発生させ得る燃料噴射装置を提案するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の燃料噴射装置は、燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置、燃料を燃焼室内に噴射する第一噴口、上記燃焼室内に設置された点火プラグ、燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口する第二噴口を備えた燃料噴射装置であって、上記第二噴口は、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置され、且つ上記第二噴口の平均開口断面積は、上記第一噴口の平均開口断面積より小さいことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る燃料噴射装置は、第一噴口と第二噴口との二種類の噴口を有し、第二噴口は燃料噴射装置本体の軸に対して上記第一噴口よりも外側で且つ上記点火プラグに近い位置に配置されて上記点火プラグの放電ギャップに向う方向に開口するが、上記燃料噴射装置本体の内壁内に設けられた内壁内燃料通路の内部に配置されているので、噴射開始直後の未だ燃料の旋回流動が弱い状態では第二噴口から噴射される燃料の量および噴出エネルギーが乏しいので点火プラグを指向しない。しかし旋回流動が強くなると、第二噴口から噴射される燃料の量および噴出エネルギーが大きくなって、点火プラグを指向する噴霧が安定的に得られる効果がある。
【００１０】
また、上記第二噴口の平均開口断面積を上記第一噴口の平均開口断面積より小さくすることにより、第二噴口から噴射される燃料の量が少なくなって、放電ギャップ近傍に単位時間当たりに到達する燃料量が減少し、そこに形成される混合気濃度の上昇速度が低下して点火時期を遅延化することができ、その間に噴口からの噴霧が形成する混合気の均質化がさらに進行し、燃焼の安定性が向上する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。なお各図において、同一または相当の部材、部位については、同一符号を付している。
【００１２】
実施の形態１．
図１〜図７は、本発明の燃料噴射装置における実施の形態１を説明するものであって、図１はスプレーガイド燃焼ガソリンエンジンにおける代表的な燃焼室およびその近傍の構造を示す概略断面図であり、図２は燃料噴射装置の噴口付近の一部断面図を含む斜視図であり、図３は燃料噴射開始直後の燃料の旋回流動が弱い状態における、燃料噴射装置内の噴口付近での燃料の流れを示す断面図であり、図４は燃料の旋回流動が弱い状態における燃焼室内での噴霧の概略的な様子を示す説明図であり、図５は燃料の旋回流動が強くなった状態における図３に対応する断面図であり、図６は燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図であり、図７は燃料の旋回流動が強くなった状態における図４に対応する説明図である。
【００１３】
図１において、スプレーガイド燃焼ガソリンエンジンは、円筒形状のシリンダ１、シリンダヘッド２、円筒形状のピストン３、燃焼室４、吸気弁５、排気弁６、点火プラグ７、および本発明の燃料噴射装置の一例としての燃料噴射弁９を備えている。シリンダヘッド２は、シリンダ１の上部を閉塞する。ピストン３は、シリンダ１内を往復摺動し、燃焼室４は、シリンダ１とシリンダヘッド２とピストン３と燃料噴射弁９の先端部とで区画されている。吸気弁５は、燃焼室４への空気の流入を制御し、排気弁６は、燃焼室４から燃焼ガスを排出する。点火プラグ７は、放電ギャップ８などの一部が燃焼室４内に露出した状態でシリンダヘッド２に設けられ、放電ギャップ８に発生させる火花により燃焼室４内の燃料と空気の混合気を点火する。燃料噴射弁９は、燃焼室４内に燃料噴霧１０を噴射する。
【００１４】
このエンジンの場合、ピストン３の動作により燃焼室４の体積が増加する期間に吸気弁５を開放することで燃焼室４内に空気を吸入し、その後、吸気弁５を閉塞した状態でピストン３の動作により燃焼室４の体積を減少させることで燃焼室４の圧力を増大させる。燃料噴射弁９は、燃焼室４の圧力が増大する過程で燃料噴霧１０を噴射する。燃料噴霧１０から蒸発した燃料と空気が混合した混合気(図示せず)が放電ギャップ８近傍に到達する時期に、点火プラグ７により放電ギャップ８に火花が発生して燃焼を開始させる。この燃焼により発生する圧力は、ピストン３に作用して動力エネルギーが出力される。
【００１５】
図２および図３において、燃料噴射弁９の先端部分には第一噴口を形成する複数（図２では６個を例示）の噴口１１と、一つの第二噴口１２とが形成されている。複数の噴口１１は、各噴口の中心を結ぶ円が燃料噴射弁９の軸Ａに対して同心円を描く状態で配置形成されており、且つ燃料を図４や図７に示すように放射状に噴出するように傾斜している。一方、第二噴口１２は、図２、図３、図５、および図６に示すように、噴口１１よりも点火プラグ７に近い位置、即ち燃料噴射弁９の内壁面１３の一部分を穿って形成された内壁内燃料通路１４（以下、燃料通路１４）内の下面を穿孔して設けられていて、且つ点火プラグ７の放電ギャップ８に向けて燃料を噴射可能なように傾斜して形成されている。
【００１６】
次に実施の形態１に係る燃料噴射装置の動作について説明する。図３において、ニードル１５のリフトにより主燃料流路が開放されると、矢印１０１で示す流れが発生し、内壁面１３で囲まれた当該主燃料流路に燃料が流れ込む。なお、ニードル１５の上流には燃料に旋回流動を生じさせる旋回装置(図示せず)、例えば羽や流路などを有するもの、が備えられている。旋回力は、燃料流速の増加に比例して強くなるが、燃料流路の開放直後は未だ燃料流速が小さくて燃料は殆ど旋回力を伴っていない。旋回力を殆ど伴わない燃料は、噴口１１の入口に達した後、矢印１０２の方向に燃焼室４に向けて噴射されるが、矢印１０３で示す内壁面１３の一部分を穿って形成された燃料流路１４の内部に燃料流入側開口が存在する第二噴口１２での燃料の流れは、矢印１０２で示す流れと比べて極端に少ない。その結果、第二噴口１２からは、図４に示すように噴口１１からの噴霧１６に近接し、放電ギャップ８に達しない小さな噴霧１７が形成されるのみである。
【００１７】
ところで燃料噴射開始からの時間経過に伴って燃料流速が増大すると、図５の矢印１０４で示すような、ニードル１５の外周に沿った凡そ螺旋状の燃料の旋回流動が強くなる。旋回流動を伴う燃料は、その遠心力の作用によりニードル１５から離れようとする流れとなり、内壁面１３に沿った流れを形成し、図６の矢印１０５で示すように、燃料流路１４内への燃料の流入を増加させる。その結果、第二噴口１２からは矢印１０３で示す流れが増大して図７に示すように、放電ギャップ８に達する噴霧１７が形成される。
【００１８】
以上のように、実施の形態１に係る燃料噴射弁９によれば、内燃機関の運用において頻繁に発生する燃料における前記した様々な環境変化の影響を受け難い燃料の旋回流動の作用を利用して、燃料噴射開始直後には放電キャップ８を指向せず、その後に燃料噴射弁９の内部の燃料の旋回流動が強まるに伴って放電キャップ８を指向する第二噴口１２からの噴霧１７が安定的に得られる。
【００１９】
さらに実施の形態１に係る燃料噴射弁９は、上記の効果に加えて次ぎの諸効果もある。即ち、第一に噴射開始直後の噴霧に多く含まれる未蒸発燃料による点火プラグ７の濡れに伴う放電不良の回避による点火の安定性向上、第二に点火プラグ７の放電ギャップ近傍の混合気形成の遅延化に伴う点火時期の遅延により、主に噴口１１から噴射される噴霧が点火プラグ７の放電ギャップ近傍とは別の位置に形成される混合気の均質化が進行することによる燃焼の安定性向上、第三に点火プラグ７の放電ギャップ近傍の混合気形成の遅延化に伴う点火時期の遅延により、主に噴口１１から噴射される噴霧が点火プラグ７の放電ギャップ近傍とは別の位置に形成する混合気塊が噴口からより遠ざかるため燃焼火炎による噴口の加熱が低減されることによる噴口付近への燃焼残渣物の堆積に起因する噴霧特性の経時変化の抑制、などである。
【００２０】
実施の形態２．
図８および図９は、本発明の燃料噴射装置における実施の形態２を説明するものであって、図８は前記図６に対応して燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口１１および第二噴口１２付近での燃料の流れを示す他の平面図であり、図９は図８の１部の拡大図である。実施の形態２は、前記図６と図８との対比から明らかな通り、第二噴口１２を巡る燃料流路１４における側壁（図９では、実線で示す。）の形状が、燃料旋回流の上流側の側壁は、燃料の流れ方向に沿って流路幅が逓増する形状を呈し、下流側の側壁は上流側の側壁に対して急峻に方向を変えて延在する形状を呈している点で実施の形態１と異なるが、その他の点は同じである。よって、以下では異なる点のみ説明する。
【００２１】
図９において二点破線は、燃料流路１４を穿たない場合の内壁面１３の位置を示しており、燃料の旋回方向における上流側での当該二点破線から燃料流路１４の側壁までの燃料流路幅Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３をＬ１＜Ｌ２＜Ｌ３の関係が成立するように設定している。一方、燃料の旋回方向における下流側では、当該二点破線から燃料流路１４の側壁までの燃料流路幅Ｌ４は急激に小さくなり、燃料流路幅Ｌ５は実質的に０とされている。
【００２２】
上記のように燃料流路幅L１〜L５を設定すると、下流側の側壁の大部分は、上流側で
の燃料の流れ方向に対して直交方向に近い方向となる形状を呈している。
かかる側壁構造を有することにより、上流側では旋回流動の作用による燃料流路１４への燃料の流れ込みが円滑になり、燃料流路１４への流入に伴う燃料が有する流動エネルギーや圧力エネルギーの減少が抑えられる。一方、下流側では、上流側の燃料流が下流側の側壁に衝突して進行方向が急激に曲げられた燃料流と新たに流入してくる燃料流とが第二噴口１２の入口付近で衝突することにより、第二噴口１２に流れ込む燃料流に乱れを生ぜしめるエネルギーが増大して、第二噴口１２から噴射される噴霧粒子がより微粒化し、放電ギャップ８近傍には燃焼に一層適した混合気が形成され、燃焼の安定性がより向上する効果がある。
【００２３】
一般に、噴射された燃料は、それ自体が有する圧力、流動、流動乱れなどのエネルギーに依るか、それらのエネルギーを伴って燃焼室４の空気などと衝突することで微小径粒子に分裂して気体に状態変化する。特に第二噴口１２の入口付近において、燃料は、その圧力や運動のエネルギーから変化して強化される乱れのエネルギーによる分裂効果は大きく、前記したような上流側と下流側とを形成することにより噴霧粒子の微粒化が促進され燃焼の安定性がさらに向上する効果がある。
【００２４】
なお本発明においては、下流側の側壁の少なくとも1部、具体的には下流側の側壁全長
のうちの少なくとも１０％〜８０％は、上記上流側での燃料の流れ方向に対して直交方向またはそれに近い方向、即ち直交方向に対して傾斜角が４０度以内、特に２０度以内である形状を呈していると前記した効果が得られる。
【００２５】
実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る燃料噴射弁９は、第二噴口１２の平均開口面積は、噴口１１の平均開口面積より小さく設定している点において前記実施の形態１あるいは実施の形態２と異なり、その他の構成は同じであるので、以下では図１〜図７を利用して実施の形態３に係る動作および効果について説明する。
【００２６】
実施の形態３は、前記図１を用いて説明した燃焼室４の圧力が増大する過程で燃料噴霧１０を噴射し、燃料噴霧１０から蒸発した燃料と空気が混合した混合気(図示せず)が放電ギャップ８近傍に到達する時期に放電ギャップ８に火花を生ぜしめて燃焼を開始させるエンジンに主に適用するものであり、前記実施の形態１、２と同じく図２に示すように噴口群を形成する噴口１１とは別の第二噴口１２を内壁面を穿って形成した燃料流路１４内部に設けている。
【００２７】
図３において、ニードル１５の上流には燃料に旋回力を与える旋回装置が備えられているが、ニードル１５のリフトにより主燃料流路が開放された直後の燃料の旋回は弱く、燃料は矢印１０１の流れとなり主に第一噴口群を形成する噴口１１から噴射される。この時の第二噴口１２から噴射される燃料はわずかであり、図４に示すように噴口１１からの噴霧１６に近接し放電ギャップ８を指向しない第二噴口１２からの噴霧１７が形成される。
【００２８】
燃料噴射開始からの時間経過に伴って燃料速度が増加すると、図５に矢印１０４で示すようなニードル１５の外周に沿った凡そ螺旋状の燃料の旋回流動が強くなり、第二噴口１２からの噴射が活発となることから図７に示すような放電ギャップ８を指向する第二噴口１２からの噴霧１７が形成される。
【００２９】
ここまでの動作は実施の形態１などと同じであるが、実施の形態３に係る内燃機関の燃料噴射弁９は、第二噴口１２の燃料が流入する側の開口面積を噴口１１の何れの噴口の燃料が流入する側の開口面積よりも小さく設定したので、第二噴口１２から噴射される燃料の量が少なくなる。第二噴口１２から噴射される燃料の量が少なくなると、放電ギャップ８近傍に単位時間当たりに到達する燃料量が減少し、そこに形成される混合気濃度の上昇速度が低下する。
【００３０】
以上のように実施の形態３では、放電ギャップ８近傍に形成される混合気濃度の上昇速度を低下させたため、点火時期を前記実施の形態１、２の場合と比較して一層遅延化することができ、その間に噴口１１からの噴霧１６が形成する混合気の均質化がさらに進行し、燃焼の安定性がさらに向上する。同時に、噴口１１からの噴霧１６が形成する混合気塊の中心が燃料噴射弁９から一層遠ざかるため、燃焼火炎による燃料噴射弁９の加熱に伴う噴口付近への燃焼残渣物の堆積による噴霧特性の経時変化がさらに抑えられる。
【００３１】
以上、本発明の燃料噴射装置に就き、実施の形態１〜３により詳細に説明したが、本発明はそれらの実施の形態に制限されるものではなく、本発明の課題と解決手段の精神に沿った種々の変形形態を包含する。即ち、第一噴口群を形成する噴口１１の数は例示の６個に限らず、例えば２個以上、例えば２〜２０個であっても良く、また各噴口１１の中心を結ぶ軌跡は、円形以外の各種形状であってもよい。本発明の実施の形態３においては、第二噴口１２の燃料が流入する側の開口断面積を各噴口１１の燃料が流入する側の開口断面積よりも小さく設定したが、第二噴口１２の平均開口面積が、第一噴口群を形成する噴口１１の平均開口面積より小さくなるようにしてもよい。またその際、第二噴口１２の平均開口面積をＳ１、噴口１１の平均開口面積をＳ２とすると、Ｓ１は、０．５Ｓ２〜０．９５Ｓ２程度が適当である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
本発明の燃料噴射装置は、各種の内燃機関用として利用される可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１におけるスプレーガイド燃焼ガソリンエンジンにおける代表的な燃焼室およびその近傍の構造を示す概略断面図である。
【図２】図１において、燃料噴射装置の噴口付近の一部断面図を含む斜視図である。
【図３】図１において、燃料噴射開始直後の燃料の旋回流動が弱い状態における、燃料噴射装置内の噴口付近での燃料の流れを示す断面図である。
【図４】図１において、燃料の旋回流動が弱い状態における燃焼室内での噴霧の概略的な様子を示す説明図である。
【図５】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における図３に対応する断面図である。
【図６】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図である。
【図７】図１において、燃料の旋回流動が強くなった状態における図４に対応する説明図である。
【図８】本発明の実施の形態２における、図６に対応する、燃料の旋回流動が強くなった状態における噴口付近での燃料の流れを示す平面図である。
【図９】図８の１部の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  シリンダ、２  シリンダヘッド、３  ピストン、４  燃焼室、５  吸気弁、
６  排気弁、７  点火プラグ、８  放電ギャップ、９  燃料噴射弁、１０  燃料噴霧、
１１  噴口、１２  第二噴口、１３  内壁面、１４  燃料流路、１５  ニードル、
１６  噴口１１からの噴霧、１７  第二噴口からの噴霧。