(57)【要約】【課題】残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制し得るＣＰＡモードの液晶表示装置を提供する。【解決手段】本発明による液晶表示装置は、第１基板１０と、第２基板２０と、第１基板１０と第２基板２０との間に設けられた垂直配向型の液晶層３０とを備え、マトリクス状に配列された複数の画素を有する。第１基板１０は、複数の画素のそれぞれに配置された画素電極１２を有し、第２基板２０は、画素電極１２に対向する対向電極２２を有する。画素電極１２は、複数のサブ画素電極１２ａを有し、画素電極１２と対向電極２２との間に所定の電圧が印加されたときに、複数のサブ画素電極１２ａのそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される。画素電極１２は、複数のサブ画素電極１２ａの隣接する２つのサブ画素電極１２ａ同士を電気的に接続する第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２を有し、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２は、画素電極１２の端からずれた位置に設けられている。【選択図】図１
2008225290.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、
マトリクス状に配列された複数の画素を有し、
前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、
前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極を有し、
前記画素電極は、複数のサブ画素電極を有し、
前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、
前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、
前記第１および第２の接続部は、前記画素電極の端からずれた位置に設けられている、液晶表示装置。
【請求項２】
前記画素電極の端からの前記第１および第２の接続部のずれが３μｍ以上である請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
前記画素電極の端からの前記第１および第２の接続部のずれが６μｍ以下である請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、
複数の行および複数の列を有するマトリクス状に配列された複数の画素を有し、
前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、
前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極を有し、
前記画素電極は、列方向に沿って並ぶ複数のサブ画素電極を有し、
前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、
前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、
前記対向電極は、行方向に沿って隣接する２つの画素電極間に形成された複数の開口部を有する、液晶表示装置。
【請求項５】
前記対向電極の前記複数の開口部のそれぞれは、前記複数のサブ画素電極のそれぞれの中心に対応した位置に設けられている請求項４に記載の液晶表示装置。
【請求項６】
第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、
複数の行および複数の列を有するマトリクス状に配列された複数の画素を有し、
前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、
前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極とを有し、
前記画素電極は、列方向に沿って並ぶ複数のサブ画素電極を有し、
前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、
前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、
前記第２基板は、ブラックマトリクスをさらに有し、
前記ブラックマトリクスは、行方向に沿って隣接する２つの画素電極間に形成された複数の切欠き部を有する、液晶表示装置。
【請求項７】
前記ブラックマトリクスの前記複数の切欠き部のそれぞれは、前記複数のサブ画素電極のそれぞれの中心に対応した位置に設けられている請求項６に記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に、広視野角特性を有し、高品位の表示を行う液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、広視野角特性を有する液晶表示装置が開発され、パーソナルコンピュータのモニタや携帯情報端末機器の表示装置、あるいは、テレビジョン受像機として広く利用されている。
【０００３】
広視野角を実現するための表示モードの１つとして、垂直配向型の液晶層を用いた表示モード（「ＶＡモード」と呼ばれる。）が知られている。本出願人は、特許文献１に、ＶＡモードの液晶表示装置の一種を開示している。この液晶表示装置においては、電圧印加時に画素内で複数の液晶ドメインが形成され、それぞれの液晶ドメイン内で液晶分子は放射状に傾斜配向する。本出願人は、特許文献１に開示されている特徴的な配向状態を用いる表示モードをＣＰＡ（Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ  Ｐｉｎｗｈｅｅｌ  Ａｌｉｇｎｍｅｎｔ）モードと呼んでいる（非特許文献１）。
【０００４】
ＣＰＡモードでは、画素電極を切り欠き部や開口部（つまり導電層が無い部分）によって複数のサブ画素電極（特許文献１では「単位中実部」と呼ばれている。）に分割し、電圧印加時にサブ画素電極のエッジ部に生成される斜め電界を用いて、放射状傾斜配向を形成する。複数のサブ画素電極の隣接するサブ画素電極同士は、枝状の接続部（特許文献１では「枝部」と呼ばれている。）によって互いに電気的に接続されている。
【特許文献１】特開２００３−４３５２５号公報
【非特許文献１】久保他、シャープ技報、第８０号、第１１〜１４頁（２００１年８月）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
サブ画素電極のエッジ部のうち、接続部で接続された部分には、斜め電界が生成されない。つまり、接続部自体は、斜め電界による配向規制力を低下させるものである。そのため、サブ画素電極同士を単純に接続部で接続すると、十分な応答特性が得られないことがある。応答速度が遅いと、残像が視認されることがある。
【０００６】
また、後に詳述するように、本願発明者は、応答速度を向上させるために接続部の配置を試行錯誤した結果、隣接する２つのサブ画素電極同士を２本の接続部で接続することによって、残像が認識される時間を短くできることを見出した。しかしながら、その場合には、表示面に外力が印加されたとき（例えば指で押されたとき）に、画素内で配向の齟齬が発生し、痕になるという新たな問題が発生してしまうことがわかった。つまり、従来のＣＰＡモードの液晶表示装置では、残像の発生の抑制と、配向齟齬の発生の抑制とを両立させることが難しかった。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制し得るＣＰＡモードの液晶表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による液晶表示装置は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、マトリクス状に配列された複数の画素を有し、前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極を有し、前記画素電極は、複数のサブ画素電極を有し、前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、前記第１および第２の接続部は、前記画素電極の端からずれた位置に設けられている。
【０００９】
ある好適な実施形態において、前記画素電極の端からの前記第１および第２の接続部のずれは３μｍ以上である。
【００１０】
ある好適な実施形態において、前記画素電極の端からの前記第１および第２の接続部のずれは６μｍ以下である。
【００１１】
あるいは、本発明による液晶表示装置は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、複数の行および複数の列を有するマトリクス状に配列された複数の画素を有し、前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極を有し、前記画素電極は、列方向に沿って並ぶ複数のサブ画素電極を有し、前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、前記対向電極は、行方向に沿って隣接する２つの画素電極間に形成された複数の開口部を有する。
【００１２】
ある好適な実施形態において、前記対向電極の前記複数の開口部のそれぞれは、前記複数のサブ画素電極のそれぞれの中心に対応した位置に設けられている。
【００１３】
あるいは、本発明による液晶表示装置は、第１基板と、第２基板と、前記第１基板と前記第２基板との間に設けられた垂直配向型の液晶層とを備え、複数の行および複数の列を有するマトリクス状に配列された複数の画素を有し、前記第１基板は、前記複数の画素のそれぞれに配置された画素電極を有し、前記第２基板は、前記画素電極に対向する対向電極とを有し、前記画素電極は、列方向に沿って並ぶ複数のサブ画素電極を有し、前記画素電極と前記対向電極との間に所定の電圧が印加されたときに、前記複数のサブ画素電極のそれぞれ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される液晶表示装置であって、前記画素電極は、前記複数のサブ画素電極の隣接する２つのサブ画素電極同士を電気的に接続する第１および第２の接続部を有し、前記第２基板は、ブラックマトリクスをさらに有し、前記ブラックマトリクスは、行方向に沿って隣接する２つの画素電極間に形成された複数の切欠き部を有する。
【００１４】
ある好適な実施形態において、前記ブラックマトリクスの前記複数の切欠き部のそれぞれは、前記複数のサブ画素電極のそれぞれの中心に対応した位置に設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制し得るＣＰＡモードの液晶表示装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明する。なお、以下では、説明の簡単のために、画素電極に所定の電圧（表示信号電圧）を供給するための配線構造（ＴＦＴ、ソースバスライン、ゲートバスライン）や液晶層に印加された電圧を保持するための補助容量（Ｃｓ）等は省略している。本発明の液晶表示装置は、典型的には、スイッチング素子としてＴＦＴを備えたアクティブマトリクス型表示装置であるが、ＭＩＭなどの他のスイッチング素子を備えていてもよい。
【００１７】
まず、本願発明者が見出した、従来のＣＰＡモードの液晶表示装置の問題点を説明する。図１２および図１３に、従来のＣＰＡモードの液晶表示装置７００Ａを模式的に示す。図１２は、液晶表示装置７００Ａの１つの画素に対応する領域を示す平面図であり、図１３は、図１２中の１３Ａ−１３Ａ’線に沿った断面図である。なお、図１３は、液晶層に電圧が印加されていない状態（しきい値電圧未満の電圧が印加されている状態）を示している。
【００１８】
液晶表示装置７００Ａは、第１基板１０と、第２基板２０と、第１基板１０と第２基板２０との間に設けられた垂直配向型の液晶層３０とを備える。第１基板１０は、透明基板１１と、透明基板１１上に設けられた画素電極１２とを有する。第２基板２０は、透明基板２１と、透明基板２１上に設けられ画素電極１２に対向する対向電極２２とを有する。第１基板１０および第２基板２０の液晶層３０側の表面には、垂直配向膜（不図示）が設けられている。
【００１９】
液晶層３０は、負の誘電異方性を有する液晶分子３１を含む。液晶層３０内の液晶分子３１は、液晶層３０に電圧が印加されていないときに、図１３に示すように、垂直配向膜の表面に対してほぼ垂直に配向する。
【００２０】
ＣＰＡモードの液晶表示装置７００Ａの各画素電極１２は、複数のサブ画素電極１２ａと、隣接するサブ画素電極１２ａ同士を電気的に接続する接続部１２ｂとを有している。画素電極１２と対向電極２２との間に所定の電圧（しきい値電圧以上の電圧）が印加されると、図１４および図１５に示すように、各サブ画素電極１２ａ上に液晶ドメインが形成される。液晶ドメイン内で液晶分子３１は放射状に傾斜した配向状態をとる。
【００２１】
なお、図１４においては、液晶分子３１を模式的に円錐で示している。円錐の頂点が液晶分子３１の第１基板１０側の端部を表し、円錐の底面が液晶分子３１の第２基板２０側の端部を表している。また、図１５には、電圧印加時に液晶層３０内に形成される等電位線を曲線ＥＱで示している。
【００２２】
サブ画素電極１２ａごとに放射状傾斜配向の液晶ドメインが形成されるのは、独立した島に近い外縁を有するサブ画素電極１２ａのエッジ部に生成される斜め電界が液晶分子３１に作用する結果である。サブ画素電極１２ａの、接続部１２ｂで接続された部分以外のエッジ部に生成される電界は、サブ画素電極１２ａの中心に向かって傾斜し、液晶分子３１を放射状に傾斜配向させるような配向規制力を発現する。
【００２３】
また、ＣＰＡモードの画素電極１２の構造の特徴は、各サブ画素電極１２ａに対応して形成される液晶ドメインの間に、導電膜が存在しない部分（接続部１２ｂがなく、切り欠かれた部分）１２ｃが存在することにある。この切欠き部１２ｃ上の液晶分子３１は、ここでは図示していないが、サブ画素電極１２ａ上に形成される液晶ドメインの液晶分子３１の配向と整合するように連続性を保って配向するので、液晶ドメインの配向を安定化するように作用する。
【００２４】
上述したように、ＣＰＡモードの液晶表示装置７００Ａにおいては、サブ画素電極１２ａのエッジ部に生成される斜め電界によって配向規制が行われる。なるべく多くの斜め電界を形成して安定な配向状態を得る観点からは、隣接するサブ画素電極１２ａ間には導電膜が存在しないこと、つまり、画素電極１２の一端から他端まで連続したスリットが形成されていることが好ましいと言えるが、実際には、電気的な接続を確保するために接続部１２ｂを設ける必要がある。
【００２５】
図１２に示した構成では、互いに隣接する２つのサブ画素電極１２ａは、１つの接続部１２ｂによって接続されている。この接続部１２ｂは、その側方に位置する２つの切欠き部１２ｃがほぼ同じ長さとなるような位置に形成されている。これは、隣接するサブ画素電極１２ａ間に位置するスリットが、中央付近で接続部１２ｂによって分断されているともいえる。そのため、図１２に示した構成では、十分に安定な配向が得られず、残像が長時間認識されることがある。
【００２６】
そこで、本願発明者は、図１６に示す液晶表示装置７００Ｂのように、２つのサブ画素電極１２ａ間に２つの接続部１２ｂを設けることを着想した。２つの接続部１２ｂでサブ画素電極１２ａの端同士を接続することにより、２つのサブ画素電極１２ａ間には、図１２に示した切欠き部１２ｃよりも長い開口部１２ｄが形成されることになる。そのため、十分に安定な配向が得られ、残像が認識される時間を短くすることができる。
【００２７】
しかしながら、図１６に示したように単純に２つの接続部１２ｂを設けると、後述するように、表示面に外力が印加されたとき（例えば指で押圧されたとき）に画素内で配向の齟齬が発生し、痕になるという新たな問題が発生してしまうことがわかった。
【００２８】
以下、本発明の好適な実施形態における液晶表示装置を説明する。
【００２９】
（実施形態１）
図１および図２に、本実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す。図１は、液晶表示装置１００の１つの画素に対応する領域を示す平面図である。図２は、図１中の２Ａ−２Ａ’線に沿った断面図であり、液晶層に電圧が印加されていない状態（しきい値電圧未満の電圧が印加されている状態）を示している。
【００３０】
液晶表示装置１００は、第１基板（例えばＴＦＴ基板）１０と、第２基板（例えばカラーフィルタ基板）２０と、第１基板１０と第２基板２０との間に設けられた垂直配向型の液晶層３０とを備え、複数の行および複数の列を有するマトリクス状に配列された複数の画素を有する。
【００３１】
第１基板１０は、透明基板（例えばガラス基板やプラスチック基板）１１と、透明基板１１上に設けられた画素電極１２とを有する。第２基板２０は、透明基板（例えばガラス基板やプラスチック基板）２１と、透明基板２１上に設けられ画素電極１２に対向する対向電極２２とを有する。画素電極１２が、複数の画素のそれぞれに配置されているのに対し、対向電極２２は、典型的には、すべての画素電極１２に対向する１つの透明導電膜として形成される。第１基板１０および第２基板２０の液晶層３０側の表面には、垂直配向膜（不図示）が設けられている。また、典型的には、基板１０および２０の外側に、クロスニコルに配置された一対の偏光板が設けられる。
【００３２】
液晶層３０は、負の誘電異方性を有する液晶分子３１を含み、必要に応じてさらにカイラル剤を含んでいる。液晶層３０内の液晶分子３１は、液晶層３０に電圧が印加されていないときに、垂直配向膜の表面に対してほぼ垂直に配向する。なお、用いる垂直配向膜や液晶材料の種類によっては、液晶分子３１が垂直配向膜の表面に対して厳密に９０°の角度では配向しないこともある。本願明細書において、「垂直配向型の液晶層」とは、垂直配向膜の表面に対して、液晶分子軸（「軸方位」ともいう。）が約８５°以上の角度で配向した液晶層をいう。
【００３３】
液晶表示装置１００の各画素電極１２は、複数のサブ画素電極１２ａと、隣接する２つのサブ画素電極１２ａ同士を電気的に接続する（つまり同じ電位にする。）第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２とを有している。なお、ここでは画素電極１２が２つのサブ画素電極１２ａを有する場合を例示したが、画素電極１２は３つ以上のサブ画素電極１２ａを有していてもよい。また、本願明細書では、複数のサブ画素電極１２ａの並ぶ方向（図１における上下方向）を便宜的に列方向と称し、それに直交する方向（図１における左右方向）を便宜的に行方向と称する。
【００３４】
図３および図４に、画素電極１２と対向電極２２との間に所定の電圧（しきい値電圧以上の電圧）が印加されたときの液晶分子３１の配向状態を示す。画素電極１２と対向電極２２との間に所定の電圧が印加されると、図３および図４に示すように、各サブ画素電極１２ａ上に液晶ドメインが形成される。液晶ドメイン内で液晶分子３１は放射状に傾斜した配向（放射状傾斜配向）をとる。
【００３５】
サブ画素電極１２ａごとに、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成されるのは、サブ画素電極１２ａが独立した島に近い外縁を有し、このサブ画素電極１２ａのエッジ部に生成される斜め電界の配向規制力が液晶分子３１に作用するからである。サブ画素電極１２ａの、接続部１２ｂで接続された部分以外のエッジ部に生成される電界は、サブ画素電極１２ａの中心に向かって傾斜し、液晶分子３１を放射状に傾斜配向させるように作用する。
【００３６】
図１６に示した液晶表示装置７００Ｂでは、２つの接続部１２ｂが画素電極１２の端に位置するように設けられていた。これに対し、本実施形態における液晶表示装置１００では、図１に示すように、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２は、画素電極１２の端からずれた位置に設けられている。つまり、隣接する２つのサブ画素電極１２ａの間には、画素電極１２の端を切り欠くような切欠き部１２ｃと、第１接続部１２ｂ１および第２接続部１２ｂ２に挟まれた開口部１２ｄとが形成されている。
【００３７】
このように、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２を画素電極１２の端からずれた位置に設けることにより、表示面に外力が印加されたときの配向齟齬の発生を抑制することができる。以下、この理由をより具体的に説明する。
【００３８】
まず、接続部１２ｂが画素電極１２の端に設けられた液晶表示装置７００Ｂにおいて液晶層３０に電圧が印加されたときの配向状態を図１７（ａ）および（ｂ）に示す。
【００３９】
液晶層３０に電圧が印加されると、液晶分子３１は、図１７（ａ）に示すような配向状態をとる。図１７（ａ）からわかるように、各サブ画素電極１２ａ上には、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成される。また、隣接するサブ画素電極１２ａ間に位置する開口部１２ｄ上の液晶分子３１や、隣接する画素電極１２間の液晶分子３１は、液晶ドメイン内の液晶分子３１の配向と整合するように連続性を保って配向する。
【００４０】
ところが、液晶表示装置７００Ｂにおいては、接続部１２ｂが画素電極１２の端に位置しているので、隣接する画素電極１２間の空隙（画素間スリットと呼ぶ。）１３は、上下方向に沿って同じ幅を有している。そのため、表示面に外力が印加されると、図１７（ｂ）に示すように、画素間スリット１３上で液晶分子３１が一方向に配向してしまい易く、画素間スリット１３近傍の液晶分子３１の配向もそれに引きずられてしまい易い。その結果、上下方向に配向の齟齬が生じてしまうことがある。この配向の齟齬は、表示面を押圧されたときに痕として残ってしまう。
【００４１】
また、本願発明者は、隣接するサブ画素電極１２ａ同士を１つの接続部１２ｂで接続する場合において、図１８に示す液晶表示装置７００Ｃのように、接続部１２ｂを画素電極１２の端に位置させることも検討した。この構成では、サブ画素電極１２ａ間に長い切欠き部１２ｃが形成されるので、残像の認識される時間が短くなることが予想される。
【００４２】
ところが、このような構成を採用した場合、図１９に示すように、電圧印加直後と定常状態（電圧印加後十分に時間が経過した状態）とで、切欠き部１２ｃ上の配向中心の位置がずれてしまうことがある。そのため、十分に安定な配向は得られず、残像の認識される時間を十分に短くすることはできなかった。切欠き部１２ｃ上の配向中心がずれてしまうのは、切欠き部１２ｃは、その一端（図１９では右側の端）が画素間スリット１３に連続しているのに対してその他端（図１９では左側の端）は接続部１２ｂによって塞がれており、切欠き部１２ｃ内に生成される斜め電界が、左右方向について非対称だからである。
【００４３】
また、本願発明者は、隣接するサブ画素電極１２ａ同士を１つの接続部１２ｂで接続する場合において、図２０に示す液晶表示装置７００Ｄのように、接続部１２ｂを画素電極１２の端からずらすことも検討した。
【００４４】
液晶表示装置７００Ｄの液晶層３０に電圧を印加すると、図２１（ａ）に示すように、各サブ画素電極１２ａ上に、放射状傾斜配向をとる液晶ドメインが形成されるとともに、隣接するサブ画素電極１２ａ間に位置する切欠き部１２ｃ上の液晶分子３１や、隣接する画素電極１２間の（画素間スリット１３上の）液晶分子３１は、液晶ドメイン内の液晶分子３１の配向と整合するように連続性を保って配向する。
【００４５】
しかしながら、液晶表示装置７００Ｄにおいては、隣接するサブ画素電極１２ａ間に、長い切欠き部１２ｃと短い切欠き部１２ｃとが存在するため、表示面に外力が印加されると、図２１（ｂ）に示すように、長い切欠き部１２ｃ上の配向中心が、短い切欠き部１２ｃ上にトラップされてしまうことがあり、切欠き部１２ｃ近傍の液晶分子３１の配向もそれに引きずられてしまい易い。その結果、左右方向に配向の齟齬が生じてしまうことがある。この配向の齟齬は、表示面を押圧されたときに痕として残ってしまう。
【００４６】
これに対し、本実施形態における液晶表示装置１００では、図１に示したように第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２が画素電極１２の端からずれた位置に設けられているので、図５に示すように画素間スリット１３は、上下方向に沿って同じ幅ではなく、幅の広い部分（図中の破線で囲まれた部分）を有している。そのため、この幅の広い部分で配向中心が固定され易く、画素間スリット１３上の液晶分子３１が一方向に配向することが抑制される。そのため、上下方向について配向の齟齬の発生が防止される。また、隣接するサブ画素電極１２間に位置する開口部１２ｄは、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２によって挟まれているので、開口部１２ｄ上の配向中心が電圧印加直後と定常状態とでずれることが起こりにくいし、開口部１２ｄ上の配向中心が切欠き部１２ｃ上にトラップされることも起こりにくい。そのため、左右方向についての配向の齟齬の発生も防止される。従って、本実施形態における液晶表示装置１００では、十分に安定な配向が得られ、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制することができる。
【００４７】
画素間スリット１３上の配向中心を固定する効果を十分に高くする観点からは、画素電極１２の端からの第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２のずれはある程度大きいことが好ましく、具体的には、３μｍ以上であることが好ましい。
【００４８】
また、開口部１２ｄ上の配向中心が切欠き部１２ｃ上にトラップされることをより確実に防止する観点からは、画素電極１２の端からの第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２のずれは大きすぎないことが好ましく、具体的には、６μｍ以下であることが好ましい。
【００４９】
（実施形態２）
図６および図７に、本実施形態における液晶表示装置２００を模式的に示す。図６は、液晶表示装置２００の行方向に沿って隣接した２つの画素に対応する領域を示す平面図である。図７は、図６中の７Ａ−７Ａ’線に沿った断面図であり、液晶層に電圧が印加されていない状態（しきい値電圧未満の電圧が印加されている状態）を示している。以下では、本実施形態における液晶表示装置２００が実施形態１における液晶表示装置１００と異なる点を中心に説明を行う。
【００５０】
液晶表示装置２００は、図６に示すように、列方向に沿って並ぶ２つのサブ画素電極１２ａ同士を接続する第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２が画素電極１２の端に位置している点において、液晶表示装置１００と異なっている。
【００５１】
また、液晶表示装置２００は、図６および図７に示すように、対向電極２２が複数の開口部２２ａを有している点においても、液晶表示装置１００と異なっている。複数の開口部２２ａは、行方向に沿って隣接する２つの画素電極１２間に形成されている。
【００５２】
液晶表示装置２００においては、対向電極２２が上述したような複数の開口部２２ａを有している。液晶層３０に電圧が印加されたときに、これらの開口部２２ａは、図８に示すように画素間スリット１３上の配向中心を開口部２２ａ上に固定するように作用する。そのため、画素間スリット１３上の液晶分子３１が一方向に配向することが抑制されるので、上下方向について配向の齟齬の発生が防止される。また、隣接するサブ画素電極１２間に位置する開口部１２ｄは、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２によって挟まれているので、開口部１２ｄ上の配向中心が電圧印加直後と定常状態とでずれることが起こりにくく、また、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２は、画素電極１２の端に位置しているので、開口部１２ｄ上の配向中心が切欠き部上にトラップされることもない。そのため、左右方向についての配向の齟齬の発生も防止される。従って、本実施形態における液晶表示装置２００では、十分に安定な配向が得られ、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制することができる。
【００５３】
画素間スリット１３上の配向中心を効果的に固定する観点からは、対向電極２２の複数の開口部２２ａのそれぞれは、複数のサブ画素電極１２ａのそれぞれの中心に対応した位置に設けられていることが好ましい。つまり、図８にも例示しているように、行方向に沿って隣接する２つの画素電極１２の一方の画素電極１２のサブ画素電極１２ａの中心と、対向電極２２の開口部２２ａと、他方の画素電極１２のサブ画素電極１２ａの中心とが行方向に沿って一直線上に並ぶことが好ましい。
【００５４】
また、画素間スリット１３上の配向中心を固定する効果を十分に高くするためには、対向電極２２の開口部２２ａは、ある程度以上のサイズを有することが好ましい。具体的には、開口部２２ａの行方向に沿った幅は、８μｍ以上であることが好ましく、開口部２２ａの列方向に沿った幅は、８μｍ以上であることが好ましい。
【００５５】
なお、図６などには矩形の開口部２２ａを例示したが、対向電極２２の開口部２２ａの形状は矩形に限定されるわけではない。
【００５６】
（実施形態３）
図９および図１０に、本実施形態における液晶表示装置３００を模式的に示す。図９は、液晶表示装置３００の行方向に沿って隣接した２つの画素に対応する領域を示す平面図である。図１０は、図９中の１０Ａ−１０Ａ’線に沿った断面図であり、液晶層に電圧が印加されていない状態（しきい値電圧未満の電圧が印加されている状態）を示している。以下では、本実施形態における液晶表示装置３００が実施形態１における液晶表示装置１００と異なる点を中心に説明を行う。
【００５７】
液晶表示装置３００は、図９に示すように、列方向に沿って並ぶ２つのサブ画素電極１２ａ同士を接続する第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２が画素電極１２の端に位置している点において、液晶表示装置１００と異なっている。
【００５８】
また、液晶表示装置３００は、図９および図１０に示すように、対向基板２０のブラックマトリクス２３が、複数の切欠き部（遮光層の形成されていない部分）２３ａを有している点においても、液晶表示装置１００と異なっている。複数の切欠き部２３ａは、行方向に沿って隣接する２つの画素電極１２間に形成されている。
【００５９】
液晶表示装置３００においては、ブラックマトリクス２３が上述したような複数の切欠き部２３ａを有しており、このような切欠き部２３ａが設けられていることによって対向基板２０の液晶層３０側の表面には、切欠き部２３ａに対応した窪みが形成される。液晶層３０に電圧が印加されたときに、この窪みは、図１１に示すように画素間スリット１３上の配向中心を窪み上（つまり切欠き部２３ａ上）に固定するように作用する。そのため、画素間スリット１３上の液晶分子３１が一方向に配向することが抑制されるので、上下方向について配向の齟齬の発生が防止される。また、隣接するサブ画素電極１２間に位置する開口部１２ｄは、第１および第２の接続部１２ｂ１、１２ｂ２によって挟まれているので、開口部１２ｄ上の配向中心が電圧印加直後と定常状態とでずれることが起こりにくいし、開口部１２ｄ上の配向中心が切欠き部上にトラップされることもない。そのため、左右方向についての配向の齟齬の発生も防止される。従って、本実施形態における液晶表示装置３００では、十分に安定な配向が得られ、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制することができる。
【００６０】
画素間スリット１３上の配向中心を効果的に固定する観点からは、ブラックマトリクス２３の複数の切欠き部２３ａのそれぞれは、複数のサブ画素電極１２ａのそれぞれの中心に対応した位置に設けられていることが好ましい。つまり、図１１にも例示しているように、行方向に沿って隣接する２つの画素電極１２の一方の画素電極１２のサブ画素電極１２ａの中心と、ブラックマトリクス２３の切欠き部２３ａと、他方の画素電極１２のサブ画素電極１２ａの中心とが行方向に沿って一直線上に並ぶことが好ましい。
【００６１】
また、画素間スリット１３上の配向中心を固定する効果を十分に高くするためには、ブラックマトリクス２３の切欠き部２３ａは、ある程度以上のサイズを有することが好ましい。具体的には、切欠き部２３ａの列方向に沿った幅は、８μｍ以上であることが好ましい。
【００６２】
なお、図９などには矩形の切欠き部２３ａを例示したが、ブラックマトリクス２３の切欠き部２３ａの形状は矩形に限定されるわけではない。
【００６３】
また、上記の実施形態１〜３では、透過型の液晶表示装置を例示したが、本発明は、反射型の液晶表示装置や、透過反射両用型の液晶表示装置にも好適に用いられる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明によると、残像の発生と配向齟齬の発生の両方を抑制し得るＣＰＡモードの液晶表示装置が提供される。本発明による液晶表示装置は、携帯電話、ＰＤＡ、ノートＰＣ、モニタおよびテレビジョン受像機などの小型から大型までの液晶表示装置として好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、１つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図２】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置１００を模式的に示す図であり、図１中の２Ａ−２Ａ’線に沿った断面図である。
【図３】液晶表示装置１００において液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図４】液晶表示装置１００において液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す断面図であり、図３中の４Ａ−４Ａ’線に沿った断面図である。
【図５】液晶表示装置１００において液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図６】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置２００を模式的に示す図であり、行方向に沿って隣接した２つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図７】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置２００を模式的に示す図であり、図６中の７Ａ−７Ａ’線に沿った断面図である。
【図８】液晶表示装置２００において液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図９】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置３００を模式的に示す図であり、行方向に沿って隣接した２つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図１０】本発明の好適な実施形態における液晶表示装置３００を模式的に示す図であり、図９中の１０Ａ−１０Ａ’線に沿った断面図である。
【図１１】液晶表示装置３００において液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図１２】従来のＣＰＡモードの液晶表示装置７００Ａを模式的に示す図であり、１つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図１３】従来のＣＰＡモードの液晶表示装置７００Ａを模式的に示す図であり、図１２中の１３Ａ−１３Ａ’線に沿った断面図である。
【図１４】液晶表示装置７００Ａにおいて液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図１５】液晶表示装置７００Ａにおいて液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す断面図であり、図１４中の１５Ａ−１５Ａ’線に沿った断面図である。
【図１６】比較例の液晶表示装置７００Ｂを模式的に示す図であり、１つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図１７】（ａ）および（ｂ）は、液晶表示装置７００Ｂにおいて液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図であり、（ａ）は理想的な配向状態を示し、（ｂ）は上下方向の配向齟齬が発生している配向状態を示す。
【図１８】比較例の液晶表示装置７００Ｃを模式的に示す図であり、１つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図１９】液晶表示装置７００Ｃにおいて液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図である。
【図２０】比較例の液晶表示装置７００Ｄを模式的に示す図であり、１つの画素に対応した領域を示す上面図である。
【図２１】（ａ）および（ｂ）は、液晶表示装置７００Ｄにおいて液晶層に電圧が印加されたときの液晶分子の配向状態を模式的に示す上面図であり、（ａ）は理想的な配向状態を示し、（ｂ）は左右方向の配向齟齬が発生している配向状態を示す。
【符号の説明】
【００６６】
１０    第１基板
１１    透明基板
１２    画素電極
１２ａ    サブ画素電極
１２ｂ１    第１接続部
１２ｂ２    第２接続部
１２ｃ    切欠き部
１２ｄ    開口部
１３    画素間スリット
２０    第２基板
２１    透明基板
２２    対向電極
２２ａ    開口部
２３    ブラックマトリクス
２３ａ    切欠き部
３０    液晶層
３１    液晶分子
１００、２００、３００    液晶表示装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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