(57)【要約】【課題】各部の状態が不良のまま撮影が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止する放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを提供する。【解決手段】放射線画像検出器５に、各駆動部に電力を供給する内部電源２０と、外部機器との間で通信を行う有線通信部２１及び無線通信部２２と、内部電源２０の充電及び通信のうち少なくともいずれか一方を行うクレードル２３と接続可能な接続端子と、画像及び情報のうち少なくともいずれか一方を記憶する画像記憶部１８と、充電用接続端子４０又は通信用接続端子４１がクレードル２３と接続されているか否かを検知する接続検知手段２４と、各部の状態チェックを行う状態チェック手段と、接続検知手段２４が接続端子とクレードル２３との接続又は接続解除を検知すると各部の状態チェックを行うように各状態チェック手段を制御する制御部２７とを備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照射された放射線を検出して放射線画像情報を得る放射線画像検出器において、
少なくとも撮影時に各駆動部に電力を供給する内部電源と、
外部機器との間で通信を行う通信手段と、
前記内部電源の充電及び前記外部機器との通信のうち少なくともいずれか一方を行う接続手段と接続可能な接続端子と、
画像及び情報のうち少なくともいずれか一方を記憶する記憶手段と、
前記接続端子が前記接続手段と接続されているか否かを検知する接続検知手段と、
各部の状態チェックを行う状態チェック手段と、
前記接続検知手段が前記接続端子と前記接続手段との接続又は接続解除を検知したときに前記各部の状態チェックを行うように前記状態チェック手段を制御する制御部とを備えることを特徴とする放射線画像検出器。
【請求項２】
前記状態チェック手段として、前記内部電源の電力残量をチェックする電力残量検出部、前記通信手段の通信チェックを行う通信チェック部、前記記憶手段のメモリチェックを行うメモリチェック部のうち少なくともいずれか１つを備えることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像検出器。
【請求項３】
前記通信手段は、有線にて外部機器と通信を行う有線通信部と無線にて外部機器と通信を行う無線通信部とを含み、
前記通信チェック部は、前記有線通信部及び前記無線通信部のうち少なくともいずれか一方の通信チェックを行うものであることを特徴とする請求項２に記載の放射線画像検出器。
【請求項４】
前記接続端子は、前記内部電源の充電を行う充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子と前記外部機器との通信を行う通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子とであり、
前記制御部は、前記接続検知手段が前記充電用接続端子と前記充電用の接続手段との接続又は接続の解除を検知したとき及び前記通信用接続端子と前記通信用の接続手段との接続又は接続の解除を検知したときのうち少なくともいずれか一方のときに前記各部の状態チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項５】
前記接続端子は、前記内部電源の充電を行う充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子であり、
前記制御部は、前記充電用接続端子と前記充電用の接続手段との接続が解除されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記内部電源の電力残量のチェック、前記通信手段の通信チェック、及び前記記憶手段のメモリチェックのうち少なくともいずれか１つを行うように前記状態チェック手段を制御するとともに、充電用接続端子と前記充電用の接続手段とが接続されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記通信手段の通信チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の放射線画像検出器。
【請求項６】
前記接続端子は、前記外部機器との通信を行う通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子であり、
前記制御部は、前記通信用接続端子と前記通信用の接続手段との接続が解除されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記無線通信部の通信チェック、前記内部電源の電力残量のチェック、及び前記記憶手段のメモリチェックのうち少なくともいずれか１つを行うように前記状態チェック手段を制御するとともに、通信用接続端子と前記通信用の接続手段とが接続されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記通信手段の通信チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする請求項３に記載の放射線画像検出器。
【請求項７】
前記状態チェック手段が各部の状態が正常でない旨を検知したときにその旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項８】
照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像検出器。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器を操作するコンソールとを備えることを特徴とする放射線画像撮影システム。
【請求項１０】
前記コンソールは、
前記放射線画像検出器との間で通信を行う通信手段と、
前記通信手段が前記放射線画像検出器の前記状態チェック手段により前記各部の状態が正常でないと検知された旨の信号を受信したときにその旨を報知する報知手段とを備えることを特徴とする請求項９に記載の放射線画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムに係り、特に、撮影時に外部機器と接続されない状態で使用される放射線画像検出器及びこのような放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システム関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断を目的とする放射線撮影分野においては、被写体に放射線を照射してその被写体を透過した放射線の強度分布を検出することにより、当該被写体の放射線画像を得る放射線画像撮影システムが広く知られている。また、近年の放射線画像撮影システムでは、多数の光電変換素子をマトリクス状に配した薄型平板状の所謂「フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector）（以下「ＦＰＤ」と称する。）」という放射線画像検出器が開発・使用されている。ＦＰＤは、被写体を透過した放射線を検出して電気信号に光電変換し、光電変換後の電気信号を画像処理することにより容易かつ迅速に被写体の放射線画像を得ることができるようになっている。
【０００３】
前記放射線画像検出器は、システムの一部として所定位置に据え置かれる据置型のものと、持ち運び自在の携帯型（カセッテ型）のものとに大別され、運搬や取扱いの容易性の見地から最近ではカセッテ型の放射線画像検出器の利用が広く検討されている。
【０００４】
このようなカセッテ型の放射線画像検出器においては、放射線画像検出器を駆動させるために充電又は取替え可能な内部電源を備え、撮影時には外部電源等の外部機器と接続されない状態で使用されるものが知られている。放射線画像検出器がこのように外部機器と接続されない状態で撮影を行うものである場合には、撮影する部位等によって自由に放射線画像検出器を移動、設置することができ、撮影の自由度が向上するとともに、取扱いが容易になるとの利点がある。
【０００５】
そして、このような放射線画像検出器では、撮影により取得した放射線画像情報を外部機器に転送する必要がある。そこで、例えば内部に画像情報を記憶するメモリを有するとともにメモリに記憶された画像情報を接続端子を介して外部機器に転送する放射線画像検出器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、内部電源を用いて撮影動作を行う放射線画像検出器では、内部電源の電力残量が少なくなると外部機器と接続して充電する等の必要がある。そこで、クレードル等を介して外部機器と接続し内部電源の充電や外部機器との通信を行うものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。さらに、外部機器と接続した状態でも接続を解除した状態でも撮影等を行うことのできる放射線画像検出器が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平７−１４０２５５号公報
【特許文献２】特開２０００−２０６６３６号公報
【特許文献３】特開２００３−１７２７８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、放射線画像検出器を外部電源等の外部機器と接続せずに撮影を行う場合に、内部電源に十分な電力残量がない状態であると、正しい診断を行うに足りる画像を得られない場合がある。また、画像情報を記憶させておくメモリや、画像情報を外部機器に送信するための通信手段等が正常に機能していない状態で誤って撮影が行われると、得られた画像を記憶、転送することができずに無駄にしてしまうことが起こり得る。このような場合、患者に対して再撮影を行う必要が生じ、患者を不要な被曝にさらすことになり妥当でないとの問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、各部の状態が不良のまま撮影が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止する放射線画像検出器及び放射線画像撮影システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、照射された放射線を検出して放射線画像情報を得る放射線画像検出器において、
少なくとも撮影時に各駆動部に電力を供給する内部電源と、
外部機器との間で通信を行う通信手段と、
前記内部電源の充電及び前記外部機器との通信のうち少なくともいずれか一方を行う接続手段と接続可能な接続端子と、
画像及び情報のうち少なくともいずれか一方を記憶する記憶手段と、
前記接続端子が前記接続手段と接続されているか否かを検知する接続検知手段と、
各部の状態チェックを行う状態チェック手段と、
前記接続検知手段が前記接続端子と前記接続手段との接続又は接続解除を検知したときに前記各部の状態チェックを行うように前記状態チェック手段を制御する制御部とを備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の放射線画像検出器において、前記状態チェック手段として、前記内部電源の電力残量をチェックする電力残量検出部、前記通信手段の通信チェックを行う通信チェック部、前記記憶手段のメモリチェックを行うメモリチェック部のうち少なくともいずれか１つを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の放射線画像検出器において、前記通信手段は、有線にて外部機器と通信を行う有線通信部と無線にて外部機器と通信を行う無線通信部とを含み、
前記通信チェック部は、前記有線通信部及び前記無線通信部のうち少なくともいずれか一方の通信チェックを行うものであることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の放射線画像検出器において、前記接続端子は、前記内部電源の充電を行う充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子と前記外部機器との通信を行う通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子とであり、
前記制御部は、前記接続検知手段が前記充電用接続端子と前記充電用の接続手段との接続又は接続の解除を検知したとき及び前記通信用接続端子と前記通信用の接続手段との接続又は接続の解除を検知したときのうち少なくともいずれか一方のときに前記各部の状態チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載の放射線画像検出器において、前記接続端子は、前記内部電源の充電を行う充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子であり、
前記制御部は、前記充電用接続端子と前記充電用の接続手段との接続が解除されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記内部電源の電力残量のチェック、前記通信手段の通信チェック、及び前記記憶手段のメモリチェックのうち少なくともいずれか１つを行うように前記状態チェック手段を制御するとともに、充電用接続端子と前記充電用の接続手段とが接続されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記通信手段の通信チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項３に記載の放射線画像検出器において、前記接続端子は、前記外部機器との通信を行う通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子であり、
前記制御部は、前記通信用接続端子と前記通信用の接続手段との接続が解除されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記無線通信部の通信チェック、前記内部電源の電力残量のチェック、及び前記記憶手段のメモリチェックのうち少なくともいずれか１つを行うように前記状態チェック手段を制御するとともに、通信用接続端子と前記通信用の接続手段とが接続されたことを前記接続検知手段が検知したときに前記通信手段の通信チェックを行うように前記状態チェック手段を制御するものであることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の放射線画像検出器において、前記状態チェック手段が各部の状態が正常でない旨を検知したときにその旨を報知する報知手段を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の放射線画像検出器において、照射された放射線を検出し、当該放射線を電気信号に変換して蓄積し、蓄積された電気信号を読み出して放射線画像情報を取得するカセッテ型のフラットパネルディテクタであることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の放射線画像検出器と、前記放射線画像検出器を操作するコンソールとを備えることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の放射線画像検出器において、前記コンソールは、
前記放射線画像検出器との間で通信を行う通信手段と、
前記通信手段が前記放射線画像検出器の前記状態チェック手段により前記各部の状態が正常でないと検知された旨の信号を受信したときにその旨を報知する報知手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の発明によれば、接続検知手段が接続端子と接続手段との接続又は接続解除を検知すると、状態チェック手段が放射線画像検出器各部の状態チェックを行うので、各部の状態が不良のまま撮影等が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができるという効果を奏する。
【００２０】
請求項２に記載の発明によれば、状態チェック手段として、内部電源の電力残量をチェックする電力残量検出部、通信手段の通信チェックを行う通信チェック部、記憶手段のメモリチェックを行うメモリチェック部のうち少なくともいずれか１つを備えている。電力残量検出部による状態チェックを行う場合には放射線画像検出器を外部電源等の外部機器と接続せずに撮影を行う場合でも内部電源に十分な電力残量がない状態で誤って撮影が行われるのを防止できる。また、通信チェック部、メモリチェック部による状態チェックを行う場合には、画像情報を記憶するメモリや、画像情報を外部機器に送信するための通信手段等が正常に機能していない状態で誤って撮影が行われるのを防止できる。これにより、電力不足による撮影の失敗や、得られた画像の記憶、転送の失敗を防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防ぐことができるという効果を奏する。
【００２１】
請求項３に記載の発明によれば、通信手段は、有線にて外部機器と通信を行う有線通信部と無線にて外部機器と通信を行う無線通信部とを含んでいるので、画像情報や各種の制御信号等を外部機器との間で確実に送受信することができる。そして、この場合、通信チェック部により有線通信部、無線通信部の通信状態のチェックが行われるので、各種信号の送受信ができない状態で無駄な通信を行ったり、画像の転送に失敗したりすることを防止できる。このため、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防ぐことが可能となるという効果を奏する。
【００２２】
請求項４に記載の発明によれば、接続端子として、充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子と通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子とを備える場合に、充電用接続端子又は通信用接続端子がそれぞれ接続手段と接続され又は接続を解除されたときに、状態チェック手段による各部の状態チェックを行う。このため、各接続端子が各接続手段と接続されてこれから充電又は通信動作に入る場合、各接続手段との接続が解除されてこれから撮影動作に入る場合に、それぞれ必要な状態チェックを行うことができ、各部の状態が不良のまま撮影等が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができるという効果を奏する。
【００２３】
請求項５に記載の発明によれば、接続端子として、充電用の接続手段と接続可能な充電用接続端子を備える場合に、充電用接続端子と充電用の接続手段との接続が解除されると、撮影動作に入る前に内部電源の電力残量のチェック、通信手段の通信チェック、記憶手段のメモリチェックを行うことができる。これにより、各部の状態が不良のまま撮影が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができる。また、充電用接続端子と充電用の接続手段とが接続されたときには、通信手段の通信チェックを行うので、例えば、撮影後、画像情報の転送等の失敗を防止でき、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防ぐことができるという効果を奏する。
【００２４】
請求項６に記載の発明によれば、接続端子として、通信用の接続手段と接続可能な通信用接続端子を備える場合に、通信用接続端子と通信用の接続手段との接続が解除されると無線通信部の通信チェック、内部電源の電力残量のチェック、記憶手段のメモリチェックを行うことができる。これにより、各部の状態が不良のまま撮影が行われることを防止するとともに、撮影後は無線通信で画像情報を転送することができる。また、通信用接続端子と通信用の接続手段とが接続されたときには、通信手段の通信チェックを行うので、画像の転送の失敗等を防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防ぐことができるという効果を奏する。
【００２５】
各部の状態が不良のまま誤って撮影等が行われると、正確な放射線画像情報を得ることができないため、再撮影を行うこととなり、患者に対する余分な被曝が行われてしまう。請求項７に記載の発明によれば、各部の状態が不良の場合、その旨を報知手段によって操作者に報知させるので、撮影に適さない状態のまま撮影が行われるのを防止でき、無駄な被曝を避けることができるという効果を奏する。
【００２６】
請求項８に記載の発明によれば、放射線画像検出器がカセッテ型ＦＰＤであるため、撮影場所を選ばず容易に持ち運ぶことが可能であり、撮影の自由度が向上する。また、このような放射線画像検出器は、撮影の際に外部電源等の外部機器と接続しないで使用されるのが便利であるが、請求項８に記載の発明によれば、外部機器との接続又は接続の解除を検知して、各部の状態チェックを行うので、撮影に適さない状態のまま撮影が行われるのを防止でき、無駄な被曝を避けることができるという効果を奏する。
【００２７】
請求項９に記載の発明によれば、接続検知手段が接続端子と接続手段との接続又は接続解除を検知すると、状態チェック手段が各部の状態チェックを行う放射線画像検出器を用いて撮影を行うので、各部の状態が不良のまま撮影が行われることを防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防止することができるという効果を奏する。
【００２８】
請求項１０に記載の発明によれば、コンソールの通信手段が放射線画像検出器からの信号を受信することにより放射線画像検出器の各部が正常に動作可能な状態か否かの情報をコンソールにおいて把握することができる。このため、操作者は、コンソールによって放射線画像検出器を一括的に管理することができ、便宜である。また、放射線画像検出器の各部が正常な状態でない旨の信号を受信したときは、その旨をコンソールの表示部に表示させるので、操作者は、放射線画像検出器の各部が正常に動作し得る状態にあるかをコンソールにおいて容易に確認することができ、再撮影による無駄な被曝をより確実に防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を、図１から図６を参照して説明する。
【００３０】
図１は、本発明に係る放射線画像検出器を適用した放射線画像撮影システムの一実施形態の概略構成を示す図である。
【００３１】
本実施形態による放射線画像撮影システム１は、例えば、病院内で行われる放射線画像撮影において適用されるシステムであり、図１に示すように、撮影や患者に関する各種の情報等を管理するサーバ２と、放射線画像撮影に関する操作を行う撮影操作装置３と、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）等の無線通信方式による通信を行うための基地局４と、放射線画像検出器５を操作するとともに放射線画像検出器５により検出された放射線画像の画像処理等を行うコンソール６とがネットワーク７を通じて接続されている。撮影操作装置３にはケーブル８を介して、被写体９である患者に放射線を照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置１０が接続されている。放射線画像撮影装置１０及び放射線画像検出器５は、例えば１つの撮影室１１内に１つずつ設置されており、撮影操作装置３によって放射線画像撮影装置１０を操作し放射線画像検出器５によって放射線画像を検出することによって放射線画像情報を得ることができるようになっている。なお、１つの撮影室１１に複数の放射線画像検出器５が備えられていてもよい。
【００３２】
ここで、ネットワーク７は、当該システム専用の通信回線であっても良いが、システム構成の自由度が低くなってしまう等の理由のため、イーサネット（Ethernet；登録商標）等の既存の回線である方が好ましい。なお、ネットワーク７には、ここに例示したものの他、他の撮影室１１の放射線画像撮影装置１０を操作する撮影操作装置３や放射線画像検出器５、コンソール６が複数接続されていてもよい。
【００３３】
まず、撮影操作装置３は、操作パネル等から構成され放射線画像撮影装置１０を操作する、例えば撮影条件等の信号を入力する入力操作部、撮影条件等の情報や各種の指示等を表示する表示部、及び放射線画像撮影装置１０に対して電力を供給する電源部等（いずれも図示せず）を備えて構成されている。
【００３４】
放射線画像撮影装置１０は、撮影室１１の内部に配置され、放射線源１２を有しており、この放射線源１２に管電圧が印加されることによって放射線が発生するようになっている。放射線源１２としては、例えば、放射線管が用いられ、放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、放射線を発生するようになっている。
【００３５】
次に、放射線画像検出器５は、放射線画像撮影装置１０の放射線源１２から照射されて被写体９を透過した放射線を検出して放射線画像を取得するものであり、撮影を行う際に放射線源１２から照射される放射線の照射範囲に配置されるようになっている。なお、放射線画像検出器５は、例えば、図１に示すように、被写体９と被写体９を載置する寝台１３との間に配置されるが、放射線画像検出器５を配置する位置はこれに限定されず、例えば、寝台の下方に放射線画像検出器５を装着する検出器装着口（図示しない）を設けて、放射線画像検出器５がこの検出器装着口に装着されるようにしてもよい。
【００３６】
放射線画像検出器５は、フラットパネル型の放射線画像検出器５である。以下、図２から図５を用いて、放射線画像検出器５の構造について説明する。
【００３７】
図２に示すように、放射線画像検出器５は、内部を保護する筐体１４を備えており、カセッテとして携帯可能に構成されている。
【００３８】
筐体１４の内部には、照射された放射線を電気信号に変換する撮像パネル１５が層を成して形成されている。撮像パネル１５における放射線の照射面側には、入射された放射線の強度に応じて発光を行う発光層（図示せず）が設けられている。
【００３９】
発光層は、一般にシンチレータ層と呼ばれるものであり、例えば、蛍光体を主たる成分とし、入射した放射線に基づいて、波長が３００ｎｍから８００ｎｍの電磁波、すなわち、可視光線を中心に紫外光から赤外光にわたる電磁波（光）を出力するようになっている。
【００４０】
この発光層で用いられる蛍光体は、例えば、ＣａＷＯ４等を母体とするものや、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂ、ＺｎＳ：Ａｇ等の母体内に発光中心物質が付活されたものを用いることができる。また、希土類元素をＭとしたとき、（Ｇｄ，Ｍ，Ｅｕ）２Ｏ３の一般式で示される蛍光体を用いることができる。特に、放射線吸収及び発光効率が高いことよりＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂが好ましく、これらを用いることで、ノイズの低い高画質の画像を得ることができる。
【００４１】
この発光層の放射線が照射される側の面と反対側の面には、発光層から出力された電磁波（光）を電気エネルギーに変換して蓄積し、蓄積された電気エネルギーに基づく画像信号の出力を行う信号検出部１５１が形成されている。
【００４２】
ここで、撮像パネル１５の回路構成について説明する。図３は、信号検出部１５１を構成する１画素分の光電変換部の等価回路図である。
【００４３】
図３に示すように、１画素分の光電変換部の構成は、フォトダイオード１５２と、フォトダイオード１５２で蓄積された電気エネルギーをスイッチングにより電気信号として取り出す薄膜トランジスタ（以下「ＴＦＴ」と称する。）１５３とから構成されている。取り出された電気信号は、増幅器１５４により信号読み出し回路１７が検出可能なレベルにまで電気信号を増幅するようになっている。なお、増幅器１５４には、ＴＦＴ１５３とコンデンサで構成された図示しないリセット回路が接続されており、ＴＦＴ１５３にスイッチを入れることにより蓄積された電気信号をリセットするリセット動作が行われるようになっている。また、フォトダイオード１５２は、単に規制キャパシタンスを有した光ダイオードでもよいし、フォトダイオード１５２と光電変換部のダイナミックレンジを改良するように追加コンデンサを並列に含んでいるものでもよい。
【００４４】
図４は、このような光電変換部を二次元に配列した等価回路図であり、画素間には、走査線Ｌｌと信号線Ｌｒが直交するように配設されている。前述のフォトダイオード１５２には、ＴＦＴ１５３が接続されており、ＴＦＴ１５３が接続されている側のフォトダイオード１５２の一端は信号線Ｌｒに接続されている。一方、フォトダイオード１５２の他端は、各行に配された隣接するフォトダイオード１５２の一端と接続されて共通のバイアス線Ｌｂを通じてバイアス電源１５５に接続されている。このバイアス電源１５５の一端は制御部２７に接続され、制御部２７からの指示によりバイアス線Ｌｂを通じてフォトダイオード１５２に電圧がかかるようになっている。また各行に配されたＴＦＴ１５３は、共通の走査線Ｌｌに接続されており、走査線Ｌｌは走査駆動回路１６を介して制御部２７に接続されている。同様に、各列に配されたフォトダイオード１５２は、共通の信号線Ｌｒに接続されて制御部２７に制御される信号読み出し回路１７に接続されている。信号読み出し回路２３７には、撮像パネル１５から近い順に、増幅器１５４、サンプルホールド回路１５６、アナログマルチプレクサ１５７、Ａ／Ｄ変換機１５８が共通の信号線Ｌｒ上に配されている。
【００４５】
なお、ＴＦＴ１５３は、液晶ディスプレイ等に使用されている無機半導体系のもの、有機半導体を用いたもののいずれであってもよい。
【００４６】
また、本実施形態では光電変換素子としてのフォトダイオード１５２を用いた場合を例示したが、光電変換素子はフォトダイオード１５２以外の固体撮像素子を用いてもよい。
【００４７】
この信号検出部１５１の側部には、図２に示すように各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査駆動回路１６と、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７とが配されている。
【００４８】
また、放射線画像検出器５は、記憶手段として、ＲＡＭ（Random Access Memory）やフラッシュメモリなどの書き換え可能なメモリ等からなる画像記憶部１８を備えており、画像記憶部１８は、撮像パネル１５から出力された画像信号を記憶するようになっている。画像記憶部１８は内蔵型のメモリでもよいし、メモリカード等の着脱可能なメモリでもよい。
【００４９】
また、放射線画像検出器５には、放射線画像検出器５を構成する複数の駆動部（例えば、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、通信部（後述）、画像記憶部１８、状態チェック手段（後述）、インジケータ２５（後述）、入力操作部２６（後述）、撮像パネル１５など）に電力を供給する内部電源２０が設けられている。
【００５０】
内部電源２０は、例えばマンガン電池、アルカリ電池、アルカリボタン電池、リチウム電池、酸化銀電池、空気亜鉛電池、ニッケル・カドミウム電池、水銀電池、鉛電池等の各種電池や、例えばニカド電池、ニッケル水素電池、リチウムイオン電池、小型シール鉛電池、鉛蓄電池、燃料電池、太陽電池等の充電自在な電池から構成されている。本実施形態においては、内部電源２０として充電池を使用した例について説明する。
【００５１】
なお、内部電源２０の形状は、図２に例示したものに限定されず、例えば、プレート状に形成された内部電源２０を撮像パネル１５と平行して設けるようにしてもよい。内部電源２０をこのような形状とすることにより、撮像パネル１５の面積をより大きくすることができ、撮像可能領域を広くすることが可能となる。
【００５２】
筐体１４の一端には前記内部電源２０の充電を行う充電用の接続手段と接続される充電用接続端子４０と、コンソール６等の外部機器との通信を行う通信用の接続手段と接続される通信用接続端子４１とが設けられている。なお、本実施形態においては、クレードル２３が充電用の接続手段及び通信用の接続手段として機能するものであり、クレードル２３には、放射線画像検出器５の充電用接続端子４０と接続される接続端子（図示せず）と通信用接続端子４１と接続される接続端子（図示せず）とがそれぞれ設けられている。
【００５３】
例えば、放射線画像検出器５は、図１に示すように、クレードル２３に装着することによって、筐体１４側の充電用接続端子４０とクレードル２３側の接続端子とが接続される。これにより、クレードル２３又はクレードル２３に接続される図示しない外部電源から電力が供給されて内部電源２０の充電が行われる。
【００５４】
また、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部機器との間で有線にて各種信号の送受信を行う有線通信部２１（図５参照）が設けられている。有線通信部２１は、例えば、放射線画像検出器５がクレードル２３に装着されて筐体１４側の通信用接続端子４１とクレードル２３側の接続端子とが接続されることにより、前記通信用接続端子４１を介してコンソール６等の外部機器と接続され、例えば、撮像パネル１５から出力された画像信号をコンソール６等に転送したり、コンソール６等から送信される撮影開始信号等を受信する。
【００５５】
さらに、放射線画像検出器５には、コンソール６等の外部機器との間で各種の信号を無線にて送受信する無線通信を行う無線通信部２２（図５参照）が設けられている。無線通信としては、例えば、赤外線、可視光、紫外線などの光による光通信や、電波による通信などが挙げられるが、無線通信はここに例示したものに限定されない。
【００５６】
また、筐体１４の表面一端には、内部電源２０の電力残量や放射線画像検出器５を構成する各部の状態、各種の操作状況等を表示するインジケータ２５が設けられており、操作者は、このインジケータ２５により、各部の状態等を目視にて確認できる。特に、本実施形態において、インジケータ２５は、前記内部電源２０の電力残量、有線通信部２１、無線通信部２２の通信状態、画像記憶部のメモリ残量等を表示して、各部の状態が正常でない場合には、その旨を操作者に報知する報知手段として機能するものである。
【００５７】
筐体１４の外部には、放射線技師等の操作者が撮影条件や患者の識別情報や各種の指示等を入力設定する入力操作部２６が設けられている。なお、入力操作部２６から入力することのできる内容は、ここに例示したものに限定されない。
【００５８】
また、図５に示すように、放射線画像検出器５は、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２７を有する制御装置２８を備えており、制御部２７は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００５９】
ＲＯＭにはプログラムの他に種々の制御データが記憶されている。特に、本実施形態においては、この制御データとして、例えば、内部電源２０の残量が撮影可能な所定量を満たしているか否かを判定するための残量判定データや、有線通信部２１、無線通信部２２、画像記憶部１８等の各駆動部が正常に動作を行うことができるか否かを判定するための判定データ等が記憶されている。
【００６０】
また、放射線画像検出器５は、各部の状態が撮影を正常に行うことが可能な状態かどうかの状態チェックを行う状態チェック手段を備えている。本実施形態では、状態チェックとして、内部電源２０の電力残量チェック、有線通信部２１及び無線通信部２２の通信チェック、画像記憶部１８のメモリチェックが行われるようになっており、状態チェック手段はこれら状態チェック毎に備えられている。ここで、各状態チェック手段について説明する。
【００６１】
放射線画像検出器５は、電力残量チェックの状態チェック手段として、電力残量検出部４２を備えており、電力残量検出部４２は、制御部２７の制御に基づいて内部電源２０の電力残量を検出する残量検知を行い、得られた内部電源２０の電力残量が撮影可能な所定量以上か否かをチェックし、得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。
【００６２】
また、放射線画像検出器５は、通信チェックの状態チェック手段として、有線通信チェック部４３と無線通信チェック部４４とを備えており、有線通信チェック部４３及び無線通信チェック部４４は、例えば、送受信される信号の強度や送受信にかかる時間等を検知して、有線通信部２１及び無線通信部２２が制御部２７の制御に基づいて正常にコンソール６又はサーバ２等の外部機器と信号のやり取りができるか否か、あるいは、正常に画像を転送できるか否かをチェックするものである。有線通信チェック部４３及び無線通信チェック部４４は、チェックにより得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。
【００６３】
また、放射線画像検出器５は、メモリチェックの状態チェック手段として、メモリチェック部１９を備えており、メモリチェック部１９は、制御部２７の制御に基づいて画像記憶部１８が正常に画像情報を記憶できるか否か、また、画像情報を記憶するのに十分なメモリ容量が残存しているか否か等をチェックし、得られた結果を制御部２７に出力するようになっている。
【００６４】
また、放射線画像検出器５は、前記充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１が接続手段であるクレードル２３と接続されたか否かを検知する接続検知手段２４を備えている。接続検知手段２４は、例えば、充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１の近傍に配置された接触センサ（図示せず）等であり、充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１がクレードル２３の接続端子と接触したことを検知するものである。なお、充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１がクレードル２３と接続されているか否かを検知する手段はここに例示したものに限定されない。例えば、充電用接続端子４０に外部機器から電力が供給されているか否か等を検知することにより充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１がクレードル２３と接続されたか否かを検知してもよい。接続検知手段２４は検知結果を制御部２７に出力し、制御部２７は接続検知手段２４から送られた検知結果により充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１がクレードル２３と接続されているか否かを把握する。
【００６５】
本実施形態において、制御部２７は、接続検知手段２４が充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１とクレードル２３とが接続されたと検知したとき又は接続が解除されたと検知したときに、前記各状態チェック手段による状態チェックを行うように各状態チェック手段を制御する。
【００６６】
すなわち、制御部２７は、接続検知手段２４が充電用接続端子４０とクレードル２３の接続端子とが接続されたことを検知すると、制御部２７は無線通信チェック部４４を動作させて、無線通信部２２が正常に情報の送受信を行うことができる状態か否かの状態チェックを行う。この場合、無線通信部２２の状態チェックの結果を有線通信部２１から送信させることにより、無線通信部２２が正常に情報の送受信を行うことのできない状態にあるときでも、制御部２７は状態チェックの結果を取得することができる。そして、制御部２７は、状態チェックの結果をＲＯＭ内の判定データと比較して、正常に情報の送受信を行うことができるか否かを判断する。判断の結果、正常に通信できる場合には、制御部２７は、無線通信部２２を制御して画像情報をコンソール６等の外部機器に送信させてもよい。
【００６７】
また、通信用接続端子４１とクレードル２３の接続端子とが接続されたことを検知すると、有線通信チェック部４３を動作させて有線通信部２１が正常に情報の送受信を行うことができるか否かの状態チェックを行う。制御部２７は、状態チェックの結果をＲＯＭ内の判定データと比較して、正常に情報の送受信を行うことができるか否かを判断する。判断の結果、正常に通信できる場合には、制御部２７は、有線通信部２１を制御して画像情報をコンソール６等の外部機器に送信させてもよい。また、有線通信部２１が正常である場合には、制御部２７はさらに無線通信チェック部４４を動作させて、無線通信部２２が正常に情報の送受信を行うことができる状態か否かの状態チェックを行ってもよい。この場合、無線通信部２２の状態チェックの結果を有線通信部２１から送信させることにより、無線通信部２２が正常に情報の送受信を行うことのできない状態にあるときでも、制御部２７は状態チェックの結果を取得することができる。そして、状態チェックの結果、正常に情報の送受信を行うことができると判断される場合には、制御部２７は、無線通信部２２を制御して画像情報をコンソール６等の外部機器に送信させてもよい。
【００６８】
これに対して、制御部２７は、接続検知手段２４が充電用接続端子４０とクレードル２３の接続端子との接続が解除されたことを検知すると、各部が正常に撮影動作を行うことができる状態か否かの状態チェックを行うように前記各状態チェック手段を制御する。放射線画像検出器５がクレードル２３から外されると、すぐに撮影に使用される可能性が高いため、撮影動作に移行する前に各部の状態をチェックすることにより無駄な撮影を行うことを防止できる。具体的には、制御部２７は、電力残量検出部４２を制御して内部電源２０の電力残量が撮影可能な所定量以上か否かの状態チェックを行わせる。また制御部２７は、メモリチェック部を制御して画像記憶部１８が正常に画像情報を記憶できるか否か、画像情報を記憶するのに十分なメモリ容量が残存しているか否かの状態チェックを行わせる。さらに制御部２７は、有線通信チェック部４３と無線通信チェック部４４を制御して、有線通信部２１及び無線通信部２２が正常にコンソール６又はサーバ２等の外部機器と信号のやり取りができるか否か、あるいは、正常に画像を転送できるか否かの状態をチェックさせる。制御部２７は、以上のような状態チェックの結果をＲＯＭ内の判定データとを比較して、各部の状態が正常であるか否かを判断する。
【００６９】
また、接続検知手段２４が通信用接続端子４１とクレードル２３の接続端子との接続が解除されたことを検知すると、制御部２７は、電力残量検出部４２を制御して内部電源２０の電力残量が撮影可能な所定量以上か否かの状態チェックを行わせる。また制御部２７は、メモリチェック部を制御して画像記憶部１８が正常に画像情報を記憶できるか否か、画像情報を記憶するのに十分なメモリ容量が残存しているか否かの状態チェックを行わせる。さらに制御部２７は、無線通信チェック部４４を制御して、無線通信部２２が正常にコンソール６又はサーバ２等の外部機器と信号のやり取りができるか否か、あるいは、正常に画像を転送できるか否かの状態をチェックさせる。制御部２７は、以上のような状態チェックの結果をＲＯＭ内の判定データとを比較して、各部の状態が正常であるか否かを判断する。
【００７０】
また、制御部２７は、各状態チェック手段による状態チェックの結果をインジケータ２５に表示させる。具体的には、内部電源２０の電力残量が撮影可能な所定量以上であって、通信チェック及びメモリチェックの結果がいずれも正常である場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、撮影が可能である旨を表示させる。また、内部電源２０の電力残量が所定量以上であって、かつ、通信チェック及びメモリチェックの結果のうち、いずれかが正常でない場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、正常に動作を行うことができない状態にある旨を表示させる。また、通信チェック及びメモリチェックの結果は正常であるが、内部電源２０の電力残量が所定量以下である場合には、制御部２７はインジケータ２５を制御して、内部電源２０の電力残量が撮影を行うのに必要な所定量に満たない状態である旨を表示させる。なお、インジケータ２５に表示させる内容はこれに限定されず、例えば、状態チェックの結果、何らかの異常が発見された場合のみインジケータに表示させるようにしてもよい。
さらに、制御部２７は、通信チェックの結果が正常である場合には、有線通信部２１又は無線通信部２２のうちいずれか適切な手段を介して放射線画像検出器５の各部の状態情報としてコンソール６に送信させる。なお、状態チェックの結果得られた各部の状態情報は常にコンソール６に送信されてもよいし、何らかの異常が発見されたときのみコンソール６に送信されてもよい。
【００７１】
なお、本実施形態においては、放射線画像検出器５をクレードル２３に着脱することにより、充電用接続端子４０、通信用接続端子４１がともにクレードル２３側の接続端子と接続し、又は接続を解除される。
【００７２】
また、制御部２７には、入力操作部２６から入力された情報や通信部から受信された信号が送られるようになっており、制御部２７は送られた信号に基づいて各駆動部の制御を行う。
【００７３】
また、制御部２７は、走査駆動回路１６を駆動させて各光電変換素子にパルスを送り当該各光電変換素子を走査・駆動させる。そして、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを読み出す信号読出し回路１７によって読み出され、読み出された画像信号は制御部２７に送られる。制御部２７は送られた画像信号を画像記憶部１８に記憶させる。また、画像記憶部１８に記憶された画像信号は通信部を介して適宜コンソール６に送られる。
【００７４】
次に、コンソール６は、図６に示すように、例えば、汎用のＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等（いずれも図示せず）から構成された制御部２９を有する制御装置３０を備えており、制御部２９は、ＲＯＭに格納される所定のプログラムを読み出してＲＡＭの作業領域に展開し、当該プログラムに従ってＣＰＵが各種処理を実行するようになっている。
【００７５】
また、コンソール６は、各種の指示等を入力する入力操作部３１、画像や各種のメッセージ等を表示する表示部３２、放射線画像検出器５等の外部装置との間で信号の送受信を行う通信手段として通信部３３等を備えている。
【００７６】
入力操作部３１は、例えば、操作パネルやキーボードやマウス等から構成されており、操作パネル又はキーボードで押下操作されたキーの押下信号やマウスによる操作信号を入力信号として制御部２９に対して出力するようになっている。
【００７７】
表示部３２は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等を備えて構成されており、制御部２９から出力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示するようになっている。
本実施形態において、表示部３２は、前記各状態チェック手段のチェック結果から放射線画像検出器５の各部が正常に動作可能な状態にないと判断され、判断結果が信号として放射線画像検出器５から送られたときに、その旨を表示して操作者に報知する報知手段として機能するものである。なお、表示部３２には、放射線画像検出器５の各部の状態が常に表示されてもよいし、各部に何らかの異常がある場合にのみその旨を表示させてもよい。
【００７８】
通信部３３は、無線ＬＡＮ等の無線通信方式により、基地局４を介して、放射線画像検出器５との間で各種情報の通信を行うものである。
【００７９】
制御部２９には、入力操作部３１から入力された信号や通信部３３を介して外部から受信した信号等が送られるようになっている。さらに制御部２９は、例えば、放射線画像検出器５により検出された放射線画像情報に基づいて所定の画像処理を行うことによりサムネイル画像や医師等が所望する放射線画像を得るようになっている。また、制御部２９はサムネイル画像等の放射線画像や入力部から入力された各種の情報等を前記表示部３２に表示させるようになっている。
【００８０】
次に、本実施形態に係る放射線画像検出器５を適用した放射線画像撮影システム１の作用について説明する。
【００８１】
まず、撮影を行う際には、放射線画像検出器５は、クレードル２３から外して何ら外部機器と接続されない状態で使用される。放射線画像検出器５がクレードル２３から外され、接続検知手段２４によって充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１とクレードル２３側の接続端子との接続が解除されたことが検知されると、制御部２７は、内部電源２０の残量の検出及び無線通信部２２の通信チェック、画像記憶部１８のメモリチェックといった放射線画像検出器５各部の状態チェックが行われるように電力残量検出部４２及び無線通信チェック部４４、メモリチェック部１９を制御する。
【００８２】
そして、制御部２７が内部電源２０の電力残量が撮影可能な所定量以上であって、無線通信部２２が正常に動作を行うことができ、画像記憶部１８も画像情報を記憶するのに十分なメモリ容量を有し、かつ正常に動作を行うことができることを検知した場合には、制御部２７は、放射線画像検出器５が撮影を行うことのできる稼動状態となるように、内部電源２０から各部に電力を供給させる。
【００８３】
この際、制御部２７は、インジケータ２５を制御して撮影が可能である旨を表示させてもよい。また、制御部２７は、撮影が可能である旨を無線通信部２２を介して、コンソール６に出力してもよい。この場合、コンソール６の制御部２９は、通信部３３に入力された信号に基づき、表示部３２を制御して撮影が可能である旨を表示させる。
【００８４】
これに対して、内部電源２０の電力残量が所定量以下か、無線通信部２２、画像記憶部１８のうちのいずれかが正常に動作できない状態にあるときは、制御部２７は、インジケータ２５を制御して放射線画像検出器５が撮影に適さない状態にある旨を表示させるとともに、放射線画像検出器５が撮影に適さない状態にある旨を無線通信部２２を介して、コンソール６に出力する。この場合、コンソール６の制御部２９は、通信部３３に入力された信号に基づき、表示部３２を制御して放射線画像検出器５が撮影に適さない状態にある旨を表示させる。なお、インジケータ２５に表示させる内容、コンソール６に送信する内容はこれに限定されず、例えば、内部電源２０の電力残量、無線通信部２２、画像記憶部１８の状態等、放射線画像検出器５が撮影に適さないとされる原因をインジケータ２５に表示させ、コンソール６に送信してもよい。
【００８５】
放射線画像検出器５が撮影に適さないとされる原因が、内部電源２０の電力残量が所定量以下であることにある場合には、操作者は、放射線画像検出器５がクレードル２３に装着し、放射線画像検出器５の内部電源２０の充電を行う。
【００８６】
放射線画像検出器５がクレードル２３に装着され、充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１とクレードル２３側の接続端子とが接続されると、充電用接続端子４０を介して図示しない外部電源から電力が供給されて放射線画像検出器５の内部電源２０の充電が行われる。接続検知手段２４によって充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１とクレードル２３側の接続端子との接続が検知されると、制御部２７は、有線通信部２１の通信チェックが行われるように有線通信チェック部４３を制御する。状態チェックの結果、有線通信部２１が正常に動作すると判断されるときは、制御部２７は、さらに無線通信チェック部４４を制御して無線通信部２２の通信チェックを行ってもよい。有線通信部２１又は無線通信部２２のいずれかが正常に動作するときは、制御部２７は、有線通信部２１又は無線通信部２２のうち正常に動作する方から、また、両方とも正常に動作するときにはいずれか任意の手段を介して画像情報等をコンソール６等の外部機器に送信させる。
【００８７】
有線通信部２１又は無線通信部２２のいずれかが正常に動作しない状態にあるときは、制御部２７は、その旨をインジケータ２５に表示させるとともに、コンソール６にその旨の信号を送信する。コンソール６の制御部２９は、放射線画像検出器５から有線通信部２１又は無線通信部２２の状態についての信号が送られると、受信した信号に基づいて表示部３２に適宜表示を行う。
【００８８】
放射線画像検出器５が撮影を行うことのできる稼動状態となると、制御部２７は、新たな撮影に備えて蓄積されている画像情報のリセット、空読み等の初期化作業を行う。そして、撮影が開始され放射線源１２から放射線が照射され終わると、走査駆動回路１６により各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させるとともに、各光電変換素子に蓄積された電気エネルギーを信号読出し回路１７によって読み出すことにより画像信号を取得する。取得した画像信号は画像記憶部１８に記憶され、その後、適宜コンソール６等に転送される。
なお、放射線画像検出器５がクレードル２３と接続された状態で画像信号の転送を行った場合であって、画像信号の転送中に接続検知手段２４により充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１とクレードル２３側の接続端子との接続が解除されたことが検知されたときは、制御部２７は、画像転送中又は画像転送終了後に画像信号が正常に転送されたか否かのチェック、前記メモリチェック部１９による画像記憶部１８のメモリチェック等を行うようにするとよい。
【００８９】
以上より、本実施形態によれば、放射線画像検出器５がクレードル２３との接続を解除されると、状態チェック手段によって内部電源２０の電力残量、無線通信部２２、画像記憶部１８の状態をチェックする。撮影時に外部機器と接続せずに使用される放射線画像検出器５は、クレードル２３との接続を解除されるとすぐに撮影に使用される可能性が高い。このため、クレードル２３との接続を解除された時点で各部の状態チェックを行うことにより撮影前に放射線画像検出器５の各部が撮影に適した状態にあるか否かの確認を行うことができ、電力不足による撮影の失敗や、得られた画像の記憶、転送の失敗を未然に防止して、再撮影の頻度を抑え、患者に対する余分な被曝を防ぐことができる。
【００９０】
また、内部電源２０の電力残量が所定量以下である場合や、有線通信部２１、無線通信部２２が正常に情報の送受信を行うことのできない状態に有る場合、画像記憶部１８のメモリ容量が足りない場合等は、撮影を行っても、正常な画像情報を得ることができなかったり、画像を得られてもそれを記憶、転送できずに無駄にしてしまい、再撮影を行う必要が生じたりするが、本実施形態では、このような場合に、その旨をインジケータ２５及びコンソール６の表示部３２に表示させ、操作者に報知する。このため、正常な画像情報を得ることができない状態や、画像を記憶、転送できない状態で誤って撮影が行われるのを防止でき、再撮影による無駄な被曝を避けることができる。
【００９１】
また、放射線画像検出器５は、撮影時には外部機器と接続されない状態で使用されるので、撮影時に有線で使用する放射線画像検出器５と比較して、撮影操作の自由度を向上させ、全体的な操作性を向上させることができる。また、放射線画像検出器５は有線通信部２１、無線通信部２２を備えているので、情報の送受信を行う際には、有線、無線いずれの方式でも画像などの情報をやり取りすることが可能であり、撮影場所等に応じた自由な利用が可能となる。
【００９２】
なお、本実施形態においては、状態チェック手段として、電力残量検出部４２、通信チェック部、メモリチェック部１９を設けて各駆動部の状態チェックを行わせたが、それ以外の駆動部についても種々の状態チェックを行うことが可能である。その際、１つの状態チェック手段に、複数の状態チェックを行わせる構成としてもよい。
【００９３】
具体的な状態チェックとしては、正常に画像を読み取れるか否かをチェックする信号読出し回路１７の読取状態チェックなどが挙げられる。また、フォトダイオード１５２やＴＦＴ１５３が正常に機能するか否かをチェックする状態チェックを行ってもよい。なお、これらの状態チェックの各判定に必要な判定データは、放射線画像検出器５における制御装置２８のＲＯＭ等に記憶させればよい。
【００９４】
また、本実施形態においては、放射線画像検出器５の報知手段としてインジケータ２５を設け、また、コンソール６の報知手段として表示部３２を設け、放射線画像検出器５の各部の状態が撮影に適した正常な状態でないと判断されたときは、その旨の表示を行うようにしたが、報知手段はここに例示したものに限定されない。例えば、報知手段として音声出力部を設け、この音声出力部からアラーム音等を発することにより操作者に報知する構成としてもよい。また、報知手段としてインジケータ２５、コンソール６の表示部３２のいずれか一方のみを備えるものとしてもよい。
【００９５】
また、本実施形態においては、各部の状態が撮影に適した正常な状態でないと判断されたときには、インジケータ２５又はコンソール６の表示部３２にその旨を報知させることとしたが、さらに、各部の状態が撮影に適した正常な状態でない場合には、例えば、コンソール６から撮影操作装置３又は放射線画像撮影装置１０に放射線画像検出器５の状態が送信され、放射線画像撮影装置１０の放射線源１２から放射線が照射されないように照射ボタンをロックする等の制御を行わせるようにしてもよい。また、制御部２７が、各部が正常に動作を行うことが不可能であると判断した場合には、放射線画像検出器５を少なくとも撮影可能な状態にならないよう、内部電源２０からの電力供給を制御してもよい。
【００９６】
また、放射線画像検出器５に何らかの異常が見つかった場合には、制御部２７が、放射線画像検出器５の再起動を行わせる構成としてもよい。
【００９７】
また、本実施形態においては、放射線画像検出器５を接続手段としてのクレードル２３に装着することにより、放射線画像検出器５の充電用接続端子４０、通信用接続端子４１とクレードル２３の接続端子とが接続されて充電又は外部機器との通信を行うようにしたが、接続手段はクレードル２３に限定されず、例えば、放射線画像検出器５の充電用接続端子４０、通信用接続端子４１にケーブル等を接続することにより充電又は外部機器との通信を行う構成としてもよい。
【００９８】
また、本実施形態においては、放射線画像検出器５をクレードル２３に着脱することにより、充電用接続端子４０、通信用接続端子４１がともにクレードル２３側の接続端子と接続し、又は接続を解除されるようにしたが、充電用接続端子４０及び通信用接続端子４１にそれぞれ異なるケーブルを接続し、接続検知手段は、各接続端子毎に外部機器との接続又は接続の解除を検知するようにしてもよい。
【００９９】
また、本実施形態においては、放射線画像検出器５が充電用接続端子４０、通信用接続端子４１の双方を備えるものとしたが、いずれか一方のみを備える構成としてもよい。
【０１００】
また、本実施形態においては、充電用接続端子４０と通信用接続端子４１とを別個に設けて、充電用の接続手段と通信用の接続手段とを兼ねるクレードル２３に設けられた対応する接続端子にそれぞれ接続されるものとしたが、筐体１４に充電用接続端子４０と通信用接続端子４１とを兼ねる接続端子を１つ設けて、この接続端子とクレードルの接続端子とが接続されることにより放射線画像検出器の充電及び外部機器との通信が可能となるようにしてもよい。
【０１０１】
また、本実施形態においては、放射線画像撮影装置１０を撮影操作装置３によって操作するものとしたが、放射線画像撮影装置１０をコンソール６等によって操作するように構成してもよい。この場合には、撮影操作装置３を設ける必要がなく、システム構成を簡易化することができる。
【０１０２】
また、本実施形態においては、制御部２７が、内部電源２０の他、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、有線通信部２１、無線通信部２２等、放射線画像検出器５を構成する各駆動部全てを制御するものとしたが、内部電源２０、走査駆動回路１６、信号読出し回路１７、有線通信部２１、無線通信部２２等、放射線画像検出器５の各駆動部をそれぞれ別個の制御部が制御するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０３】
【図１】本発明に係る放射線画像撮影システムの一実施形態を例示する概略構成を示す図である。
【図２】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示す斜視図である。
【図３】信号検出部を構成する光電変換部の１画素分の等価回路構成図である。
【図４】図３に示す光電変換部を二次元に配列した等価回路構成図である。
【図５】本発明に係る放射線画像検出器の要部構成を示すブロック図である。
【図６】図１の放射線画像撮影システムを構成するコンソールの要部構成示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１０４】
１    放射線画像撮影システム
２    サーバ
３    撮影操作装置
４    基地局
５    放射線画像検出器
６    コンソール
７    ネットワーク
１０  放射線画像撮影装置
１６  走査駆動回路
１７  信号読出し回路
１８  画像記憶部
１９  メモリチェック部
２０  内部電源
２１  有線通信部
２２  無線通信部
２６  入力操作部
２７  制御部
１５２  フォトダイオード
１５３  ＴＦＴ
【図１】
2008134057.tif 000003
【図２】
2008134057.tif 000004
【図３】
2008134057.tif 000005
【図４】
2008134057.tif 000006
【図５】
2008134057.tif 000007
【図６】
2008134057.tif 000008