(57)【要約】【課題】使用の端末機器あるいはインターネット環境による制限を少なくしてオンラインによるコンテンツデータの利用を可能にすると共に、外部メモリにダウンロードされたコンテンツデータについての知的財産権の保護管理を容易に行うことのできるようにする。【解決手段】コンテンツ配信システムにおいて使用されるキーであって、当該キーは、キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるように構成され、該キーが前記閲覧端末装置に接合されると、前記情報制御部は前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に送信させる。【選択図】図１
2008123190.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人認証情報を管理する個人認証サーバと、コンテンツデータの配信を管理するコンテンツデータ配信サーバと、ライセンスされた個人にコンテンツデータを配信するときにライセンス認証を行い、ライセンス認証を行ったときにライセンス決済を管理するライセンス認証サーバを少なくとも備えたコンテンツ配信装置と、
通信手段を介して、個人認証情報を発信し、コンテンツデータの配信を受け、コンテンツデータの配信を受けたときにライセンス決済を行う利用者端末装置と、
該利用者端末装置に配信されたコンテンツデータがダウンロードされ、格納されるメモリ装置と、
該メモリ装置に、格納されたコンテンツデータの閲覧を行う閲覧端末装置と、を備えたコンテンツ配信システムにおいて、
前記個人認証サーバは会員データを格納し、該個人認証サーバもしくは前記メモリ装置に会員データ認証手段を形成し、
キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて、前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるキーを備え、該キーが前記閲覧端末装置に接合されると、前記情報制御部は会員データおよび接合キーコードを前記会員データ認証手段に発信し、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に通信させることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項２】
請求項１において、前記閲覧端末装置は前記利用者端末装置であることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項３】
請求項１において、前記利用者端末装置から前記外部メモリ装置にコンテンツデータをダウンロードする時に、個人認証情報を格納したキーが前記利用者端末装置に接合されることによってなされる場合、当該キーと前述したデコード用のキーとを一枚のキー構成としたときにあってもデコード時にはダウンロード時のキー接合とは別にデコード用のキー接合を行うようにしたことを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかにおいて、前記コンテンツデータは映像コンテンツデータであって、前記閲覧端末装置は、該閲覧端末装置に格納された映像コンテンツデータを格納するストレージ手段を有して該映像コンテンツデータをデコードするデコーダ機能は有せず、該ストレージ手段に格納された映像コンテンツデータを前記キーに備えたデコーダ部のみによってデコードすることを特徴とするコンテンツ配信システム。
【請求項５】
会員データを含めた個人認証情報を管理する個人認証サーバと、コンテンツデータの配信を管理するコンテンツデータ配信サーバと、ライセンスされた個人にコンテンツデータを配信するときにライセンス決済を管理するライセンス認証サーバを少なくとも備えたコンテンツ配信装置と、
通信手段を介して、個人認証情報を発信し、コンテンツデータの配信を受け、コンテンツデータの配信を受けたときにライセンス決済を行う利用者端末装置と、
該利用者端末装置は配信されたコンテンツデータがダウンロードされ、格納されるメモリ装置と、
該メモリ装置に格納されたコンテンツデータの閲覧を行う閲覧端末装置と、を備えたコンテンツ配信システムにおいて使用されるキーであって、
当該キーは、キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるように構成され、該キーが前記閲覧端末装置に接合されると、前記情報制御部は会員データおよび接合キーコードを発信し、次いで前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に送信させることを特徴とするコンテンツ配信システムに使用されるキー。
【請求項６】
請求項５において、前記キーは、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータをダウンロードとして格納するメモリ機能を有せず、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータについてデコードすることを特徴とするコンテンツ配信システムに使用されるキー。
【請求項７】
会員データを含めた個人認証情報を管理する個人認証サーバと、コンテンツデータの配信を管理するコンテンツデータ配信サーバと、ライセンスされた個人にコンテンツデータを配信するときにライセンス認証を行い、ライセンス認証を行ったときにライセンス決済を管理するライセンス認証サーバを少なくとも備えたコンテンツ配信装置と、
通信手段を介して、個人認証情報を発信し、コンテンツデータの配信を受け、コンテンツデータの配信を受けたときにライセンス決済を行う利用者端末装置と、前記利用者端末装置に、該利用者端末装置に配信されたコンテンツデータがダウンロードされ、格納されるメモリ装置と、該メモリ装置が接合され、格納されたコンテンツデータの閲覧を行う閲覧端末装置と、を備えたコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信方法において、
前記コンテンツ配信システム内に会員データ確認手段が形成され、キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるキーを前記閲覧端末装置に接合することによって、前記情報制御部は会員データおよび接合キーコードを前記会員データ確認手段に発信し、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に通信させることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項８】
請求項７において、前記コンテンツデータは映像コンテンツデータであって、前記閲覧端末装置に格納した映像コンテンツデータを前記キーに備えたデコーダ部のみによってデコーダすることを特徴とするコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コンテンツ特に映像コンテンツの配信システム、これに使用するキーおよび映像コンテンツの配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１は、コンテンツ配信システム、センターサーバ、利用者端末装置、モバイル認証装置、コンピュータプログラム、記憶媒体、およびセンターサーバのコンテンツ配信方法を記載している。そして、この文献は、暗号化されたコンテンツデータを復号化する鍵データをリアルタイムに、セキュアに配信することが可能なコンテンツ配信システムおよびコンテンツ配信方法を記載している。
【０００３】
特許文献２には、利用者は、ＰＣにより、プロバイダ及びインターネットを介してサービスセンターの音楽配信サーバにアクセスし、購入したい音楽コンテンツを選択し、利用者は、クレジットカード番号を入力するなどの方法で料金を支払い、その後利用者は、コンビニエンスストアに出向き、ＭＤなどの記録メディア及び購入時に使用したクレジットカードをオンライン情報端末にセットし、オンライン情報端末は、クレジットカード番号をＩＳＤＮ回線を通じて音楽配信サーバに照会し、音楽配信サーバは、該当番号で購入された音楽コンテンツを配信し、オンライン情報端末で記録メディアにダウンロードされることが記載されている。
【０００４】
特許文献３には、コンテンツの著作権の保護を可能としつつ、コンテンツの外部保存に柔軟に対応するために、出力許可レベル判別手段はコンテンツファイルＦｌ〜Ｆｎに記述されている出力許可レベルＬｌ〜Ｌｎを判別し、出力制御手段は、その出力許可レベルＬｌ〜Ｌｎに従って、コンテンツファイルＦ１〜Ｆｎを内蔵メモリや外部メモリに保存することを許可したり、本体モニタや外部モニタに画像出力することを許可したり、通信ネットワークを介して転送したりすることを許可することが記載されている。
【０００５】
特許文献４には、携帯電話は、メモリカードを装着可能に構成され、ウェブサーバーによるホームページをアクセスしてユーザにより所望の音楽が選択されると、この選択した音楽に設定されたリンクを辿ったＩＤサーバのアクセスにより、この選択した音楽のＩＤコードを取得してメモリカードに記録し、ここでメモリカードは、半導体メモリを収納した板形状の記録媒体であり、専用の再生装置、パーソナルコンピュータ等に装着して例えば音楽ファイル等を記録し、また記録した音楽ファイル等をアクセスできるようになされており、これによりこの商品流通システムでは、ＩＤコードを基準にした店舗端末による音楽の購入をさらに一段を簡略化できるようになされることが記載されている。
【０００６】
特許文献５には、鍵データ取込手段によって取り込まれた鍵データを使用してコンテンツデータをダウンロードすることが記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−７２４２３号公報
【特許文献２】特開２００２−１２３６８９号公報
【特許文献３】特開２００５−３０１３２１号公報
【特許文献４】特開２００２−７４４９９号公報
【特許文献５】特開２００６−８５７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献に示すように、コンテンツ配信装置にインターネットを介して接続されたライセンス決済可能な利用者端末装置からコンテンツデータをダウンロードする外部メモリを使用し、外部メモリに格納されたコンテンツデータを閲覧端末装置あるいは上述の利用者端末装置でデコードした映像であるならば表示部に表示することが行われている。従って、閲覧端末装置あるいは利用者端末装置は、コンテンツデータをデコードする機能を有していることが求められることになって狭帯域の環境にある端末機器あるいはインターネット環境をユーザにあってはオンラインによるコンテンツの利用が制限され、更にはダウンロードされたコンテンツデータを閲覧端末装置あるいは利用者端末装置に内蔵したデコードソフトによってデコードするシステムにあっては、ダウンロードされたコンテンツデータについての知的財産権の保護管理が容易ではなかった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みて使用の端末機器あるいはインターネット環境による制限を少なくしてオンラインによるコンテンツデータの利用を可能にすると共に、外部メモリにダウンロードされたコンテンツデータについての知的財産権の保護管理を容易に行うことのできるコンテンツ配信システム、これに使用するキーおよびコンテンツ配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従来、個人認証情報を管理する個人認証サーバと、コンテンツデータの配信を管理するコンテンツデータ配信サーバと、ライセンスされた個人にコンテンツデータを配信するときにライセンス認証を行い、ライセンス認証を行ったときにライセンス決済を管理するライセンス認証サーバを少なくとも備えたコンテンツ配信装置と、
通信手段を介して、個人認証情報を発信し、コンテンツデータの配信を受け、コンテンツデータの配信を受けたときにライセンス決済を行う利用者端末装置と、
該利用者端末装置に配信されたコンテンツデータがダウンロードされ、格納されるメモリ装置と、
該メモリ装置に、格納されたコンテンツデータの閲覧を行う閲覧端末装置と、を備えたコンテンツ配信システムが知られている。
【００１１】
本願発明は、このようなコンテンツ配信システムにおいて、キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて、前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるキーを備え、該キーが前記閲覧端末装置に接合されると、前記情報制御部は前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に通信させることを特徴とするコンテンツ配信システムを提供する。
【００１２】
この場合に、前記閲覧端末装置は、前記利用者端末装置自体であってもよい。当然に、別装置であってもよい。
【００１３】
この場合において、前記利用者端末装置から前記外部メモリ装置にコンテンツデータをダウンロードする時に、個人認証情報を格納したキーが前記利用者端末装置に接合されることによってなされる場合、当該キーと前述したデコード用のキーとを一枚のキー構成としたときにあってもデコード時にはダウンロード時のキー接合とは別にデコード用のキー接合を行うようにすることができる。
【００１４】
また、この場合において、前記コンテンツデータは映像コンテンツデータであって、前記閲覧端末装置は、該閲覧端末装置に格納された映像コンテンツデータを格納するストレージ手段を有して該映像コンテンツデータをデコードするデコーダ機能は有せず、該ストレージ手段に格納された映像コンテンツデータを前記キーに備えたデコーダ部のみによってデコードするようにするのがよい。
【００１５】
また、本願発明は、キー自体を提供する。すなわち、本願発明は、キー本体にデコーダ部とコネクタ部と情報制御部と、を備えて前記閲覧端末装置に前記コネクタ部を介して物理的に接合されるように構成され、該キーが前記閲覧端末装置に接合されると、前記情報制御部は前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータを前記デコーダ部に取り入れる制御を行い、該デコーダ部は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、前記情報制御部はデコードしたコンテンツデータを前記デコーダ部から前記閲覧端末装置に送信させることを特徴とするコンテンツ配信システムに使用されるキーを提供する。
【００１６】
この場合において、前記キーは、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータをダウンロードとして格納するメモリ機能を有せず、前記閲覧端末装置に格納されたコンテンツデータについてデコードすることを特徴とする。従って、前記コンテンツデータは映像コンテンツデータであって、前記閲覧端末装置に格納した映像コンテンツデータを前記キーに備えたデコーダ部のみによってデコードすることになる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明は上述した構成のキーを使用することによって使用の端末機器あるいはインターネット環境による制限を少なくしてオンラインによるコンテンツデータの利用を可能にすると共に、外部メモリにダウンロードされたコンテンツデータについての知的財産権の保護管理を容易に行うことのできるコンテンツ配信システムを提供することができる。更に、これに使用するキーおよび後述するようにコンテンツ配信方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施例を図面異基づいて説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、本発明の実施例であるコンテンツ配信システムをブロック図として示している。
図１において、コンテンツ配信システム１００は、コンテンツ配設装置２、利用者端末装置３、メモリ装置４、閲覧端末装置５およびキー６から構成される。
コンテンツ配信装置２は、コンテンツ配信サイトに配置され、その典型的な例は図に示すように映像コンテンツサイトであり、以下、コンテンツデータについて典型的な例としての映像コンテンツデータを採って説明するものとし、以下、単にコンテンツデータを記載した場合に映像コンテンツデータを指すものとする。
【００２０】
コンテンツ配信装置２は、映像データを格納するディスク２１を内蔵し、更に個人認証情報を管理する個人認証サーバ２２と、ディスク２１に格納されたコンテンツデータの配信を管理するコンテンツデータの配信用のコンテンツデータサーバ２３とライセンスされた個人にコンテンツデータを配信するときにライセンス認証（ライセンスされている個人であるかどうかの判定）を行ったときにライセンス決済を管理するライセンス認証サーバ２４を少なくとも備えている。
【００２１】
個人認証サーバ２２は、利用者端末装置２を利用してコンテンツデータをメモリ装置４にダウンロードできる個人の認証データおよびこのダウンロードしたコンテンツをデコードして閲覧できる会員データとを登録している。従って、コンテンツデータサーバ２３は、個人認証によって公開できるコンテンツと会員データによってのみ当該会員に公開するコンテンツの配信を管理する。会員データを使用したコンテンツの閲覧に対するライセンス決済による課金には、一括方式と１回ごとに対する個別課金がある。
【００２２】
利用者端末装置２は、ＧＷ＆Ｌ３（ｌａ）、更にはインターネットなどの通信手段１を介して、個人認証情報を発信し、コンテンツ配信装置２からコンテンツデータの配信を受け、コンテンツデータの配信を受けたときにライセンス決済を行う。
【００２３】
図１においては、利用者端末装置２の典型的な例を示してある。これらの例としては、ＧＷ＆Ｌ３によって接続された個人宅に光ファイバ（ＦＴＴＨ）によって結ばれた広帯域の閲覧端末装置３１、ＧＷ＆Ｌ３（３９ｂ）に接続されたパス３２を介して接続された店用のリアルＳＨＯＰの端末装置３６ａ、コンビニショップの端末装置３６ｂ、インターネットカフェの端末装置３６ｃ、無線で接続されるＨＯＴＳＰＯＴとしての表示用端末装置３６ｄ、モデム３９を介して接続された個人宅の狭帯域にある端末装置３３、他の通信手段３９ｄを介して接続されたＰＳＴＮのｉＭＯＤＥ／ＥＺＷｅｂ他の携帯電話機３７、ＫＷＩＮＳ等ＰＨＳ回線の表示用端末装置３８がある。
【００２４】
これらの利用者端末装置３の各々からは映像コンテンツデータがメモリ装置４にダウンロードされる。図にあっては、店用の利用者端末装置３６ａ、３６ｂ、３６ｃ、３６ｄから外部メモリ４ａに、個人宅の閲覧端末装置３３からディスク４ｂに、そしてＰＳＴＮの端末装置３７、３８から物理的に分離された外部メモリ４ｃにコンテンツデータがダウンロードされ、格納される例が示してある。外部メモリ４ａ、４ｃの典型的例としては、ＳＤ４ｅあるいはメモリスティック（ＭＳ）４ｆがある。
【００２５】
個人ＰＣである閲覧端末装置５は、メモリ装置４のいずれかの外部メモリ（４ａ、４ｂ、４ｃ）が物理的あるいは電気通信的に接合され得る。この接合によってメモリ装置４にダウンロードされたコンテンツデータは閲覧端末装置５に格納され、以下に示す条件を満たすときに閲覧端末装置５によってユーザ閲覧可能とされる。なお、外部メモリ４ａ、４ｃの場合に物理的に接続され、ディスク４ｂに格納の場合に電気通信的に接合される。
上述したコンテンツ配信システム１００にあっては、ストリーミングによるコンテンツ配信とファイルによるコンテンツ配信の２通りのいずれかの方式が選択し得る。
以上のコンテンツ配信システム１００を構成する閲覧端末装置５は物理的に接合可能とされたキー６が接合される。
【００２６】
キー６は、キー本体６１にデコーダ部６２とコネクタ部６３と情報制御部６４とを備え、メモリ機能は有しない。メモリ機能を備えるようにしてもよいが、このメモリ機能を本実施例の場合必要としない。典型的な例が図に示すように、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーとなる。従って、このキー６は、閲覧端末装置５に接続するＵＳＢドンブルにデバイス部としてのデコーダ部６２、コネクタ部６３、情報制御部６４を搭載したハード構成とされる。
【００２７】
外観的にみると、ＵＳＢメモリに類似したドングルにハードのデバイス部を搭載した形となる。なお、デコーダ部６２とコネクタ部６３と情報通信部６４は図に示すように結線される。
【００２８】
キー６は、利用を希望するユーザが配信コンテンツサイトを管理する業者と個人に接渉し、配布を受けることによって受け取ることになり、このキーには会員としての証明データが格納され、キー６を使用した時の課金データとして使用される。利用希望者は一括方式によるライセンス決済を受けるのか、あるいは１回ごとの個別ライセンス決済を受けるのかを選択する。選択された情報はライセンス認証サーバ２４に登録され、更にメモリ装置４の各メモリに登録される。
【００２９】
キー６に格納された会員データが個人認証サーバ２２に紹介され、正規の会員であるかが確認される。この確認はメモリ装置４に登録した会員データによって、あるいはライセンス決済サーバ２４に送信することによってなされる。
一括方式による課金方式の場合にはメモリ装置４に登録した会員データを使用するのが有利である。
【００３０】
キー６が閲覧端末装置５にコネクタ部６３を介して物理的に接合されると、情報制御部６１は接合を感知して会員データと接合キーコードとを発信し、会員であることの照合がメモリ装置４あるいは個人認証サーバ２２でなされ、確認されると、閲覧端末装置５に格納された、すなわち外部メモリ４ａ、４ｃが採用された場合には、外部メモリの形で閲覧端末装置５に格納されたコンテンツデータをコネクタ部６３を介してデコーダ部６２に取り入れる。すなわち送信を受ける制御を行う。キー６は、そのためのプログラムを備える。
【００３１】
ここでは、メモリ装置４あるいは個人認証サーバ２２、すなわちコンテンツ配信システム６００において行う会員データ照合を総称して会員データ照合手段と称することにする。
【００３２】
デコーダ部６２は、取り入れたコンテンツデータについてデコーダする。情報制御部６４はデコードしたコンテンツデータをデコーダ部６２から閲覧端末装置５に通信（送信）させる。図に矢印で示すように、閲覧端末装置５のコンテンツデータはキー６内に取り入れられ、キー６内でデコードされて閲覧装置５に戻されることになる。デバイス部を搭載したハード構成のキー６を閲覧端末装置５に接続することによって閲覧端末装置５のＰＣストレージ内のコンテンツファイルをキー６内でデコードして再生し、閲覧端末装置５で表示することを行う。
【００３３】
ＵＳＢオーディオ機能をも併用する場合には、オーディオＣＯＤＥＣ機能を搭載することができる。
【００３４】
上述の実施例では、キー６にメモリ機能を設けておらず、例えば映像ＣＯＤＥＣ機能を搭載することで閲覧端末装置５のＣＰＵ負荷を上げずに映像デコードを実行することとしている。
【００３５】
また従来の映像コンテンツ配信装置では、ストリーミング配信による課金ライセンスをコントロールしていて回線の帯域幅に大きな制限を受けていたが、本実施例によればストリーミングによるコンテンツ配信とファイルによるコンテンツ配信の２通のいずれの配信をも選択でき、ファイルのコピーや再生回数などでの課金ライセンス縛りが可能となる。このファイルのコピーや再生回数などの課金ライセンスの縛りをハード構成のキー６を閲覧端末装置５に物理的に接合する方式によって実現されることになる。
【００３６】
以上の実施例によれば、狭帯域の環境にある端末装置を有し、あるいはインターネット環境を持たないユーザであってもオンラインコンテンツの利用が可能になる。当然図に示す広帯域の閲覧端末装置３１によっても利用が可能である。
例えば、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーにハードＣＯＤＥＣを実行させるようにしているために、閲覧端末装置５のＣＰＵの処理速度等が貧弱であっても対応が可能である。
【００３７】
従って、図１に示す例にあっては閲覧端末装置５は利用者端末装置３とは別体として表示してあるが、利用者端末装置自体を閲覧端末装置５として用いるようにしてもよい。
また、閲覧端末装置５は、閲覧端末装置５に格納された映像コンテンツデータを格納するストレージ手段を有して該映像コンテンツデータをデコードする機能を有しない場合にあっても、ストレージ手段に格納された映像コンテンツデータをキー６に備えたデコーダ部６２のみによってデコードすることが可能であるので一向に差しつかえがなくなる。また、キー６は、閲覧端末装置５に格納されたコンテンツデータをダウンロードとして格納するメモリ機能を要せず、閲覧端末装置５に格納されたコンテンツデータについてデコードするようにすることができる。
【００３８】
図２は、本発明の実施例のフローチャートを示す。図２には、配信サイトにコンテンツ配信装置２、利用者端末装置３に狭帯域の個人ＰＣ３３、そしてキー６にＵＳＢ映像キーを使用した場合を例にとって示してある。
【００３９】
配信サイトにＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーの登録（Ｓ１）を行い、ＣＯＤＥＣキーとして個人認証サーバ２２に格納する。ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーの会員への配布を行い（Ｓ２）、同様にＣＯＤＥＣキーを配布したことを個人認証サーバ２２に格納する。
【００４０】
オリジナルコンテンツをコンテンツ専用エンコーダによってエンコーダし（Ｓ３）、コンテンツ登録し（Ｓ４）、ディスク２１に映像ライブラリとして格納する。配信サービスの受付を行って（Ｓ５）、映像ライブラリによるコンテンツを配信し（Ｓ６）、課金処理、すなわちライセンス決済を行う（Ｓ７）。
【００４１】
個人ＰＣを利用して、配信サイト会員登録を行い（Ｓ１１）、ＵＳＢ映像のＣＯＤＥＣキーの会員の配布を受けて（Ｓ２）ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーの受領を行う（Ｓ１２）と共に、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーの登録を行う（Ｓ１）。
【００４２】
配信サイトへのログインを行い（Ｓ１３）、コンテンツの選択を行う（Ｓ１４）。コンテンツの配信（Ｓ６）を受けてファイルダウンロードを行い（Ｓ１５）、ローカルＨＤ（ストレージ手段）に格納する。
デコード開始指示を受けて（Ｓ１６）、コンテンツの再生を行う（Ｓ１７）。
【００４３】
ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーについてみてみると、デコード開始指示（Ｓ１６）を受けてローカルＨＤからファイル読み込みを行い（Ｓ２１）、コンテンツのデコードを行い（Ｓ２２）、ＰＣ（閲覧端末装置５）への送信を行って（Ｓ２４）、コンテンツ再生を行う（Ｓ１７）。
【００４４】
図３は、キー６を用いない個人宅（広帯域ＢＢ）の場合とＨＯＴＳＰＯＴやコンビニストアに設置した利用者端末装置３にダウンロードとしてキー６にてデコードした場合との比較を示す。個人宅（広域ＢＢ）の場合、配信サイトへのログインによって会員証を取得する（Ｓ４１）、映像コンテンツ選択を行い（Ｓ３２）、映像品質の選択を行い（Ｓ３３）、課金情報の選択を行い（Ｓ３４）、映像配信サービスを受ける（Ｓ３５）。会員証によるログインなどで管理した映像ストリーミングサービスのため、複製などの著作権侵害は発生せず、知的財産が保護される。
【００４５】
ＨＯＴＳＰＯＴやコンビニストアに設置した利用者端末装置が利用される場合、配信サイトへのログインによって会員証を取得する（Ｓ４１）。映像コンテンツの選択を行い（Ｓ４２）、映像品質の選択を行い（Ｓ４３）、課金情報の選択（Ｓ４４）する。映像サービス（ダウンロード）を行い（Ｓ４５）、ストレージ手段（ＳＧ）に格納する。ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーを前述のように閲覧端末装置５に差し込みことによって（Ｓ４６）、映像デコードがなされ、映像再生がなされる（Ｓ４７）。
【００４６】
この例の場合、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーによる映像デコード、すなわちハード構成のＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーを閲覧端末装置５に挿入することを条件として映像デコードサービスを行うために、複製などの著作権侵害は発生せず、知的財産が保護される。また、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーに依存するため、再生プラットフォームの選択が自由となる。
【００４７】
以上に示したステップによれば、上述したコンテンツ配信システムによるコンテンツ配信方法において、キー本体６１にデコーダ部６２とコネクタ部６３と情報制御部６４と、を備えて閲覧端末装置５にコネクタ部６３を介して物理的に接合されるキー６を閲覧端末装置５に接合することによって、情報制御部６４は閲覧端末装置５に格納されたコンテンツデータをデコーダ部６２に取り入れる制御を行い、デコーダ部６２は取り入れたコンテンツデータについてデコードし、情報制御部６４はデコードしたコンテンツデータをデコーダ部６２から閲覧端末装置５に通信させることが行われることになる。
【００４８】
この場合において、コンテンツデータは映像コンテンツデータであるときに、閲覧端末装置に格納した映像コンテンツデータをキー６に備えたデコーダ部６２のみによってデコーダすることを特徴とするコンテンツ配信方法が構成される。
【実施例２】
【００４９】
図４は、本発明の第二の実施例を示す。第一の実施例と同一の構成については、同一の番号が付してあり、第一の実施例の説明を援用するものとする。
【００５０】
第二の実施例は、利用者端末装置３が、自己の有する端末装置の場合であり、すなわち狭帯域のＰＣ３３あるいはｉＭＯＤＥ／ＥＺＷｅｂ他の携帯電話機３７あるいはＫＷＩＮＳ等ＰＨＳ回線を利用した表示端末装置３８が使用される場合であって、これらの端末装置が利用者端末装置であり、閲覧端末装置５として使用される。
【００５１】
この場合に、利用者端末装置３からメモリ装置４にコンテンツデータのダウンロードされる時に、個人認証情報を格納したキーが利用者端末装置３に接合されることによってなされることになる。ダウンロードのために使用されるキーと前述したデコードするために使用されるキー６とを別体とすることになる。
【００５２】
他の例としてダウンロードのために使用されるキーと前述したデコードするために使用するキー６とを一体のものとすることも考えられる。このようにダウンロードに使用するキーとデコード用のキー６とを一枚のキー構成としたときにあっても、デコード時にはダウンロード時のキー接合とは別にデコード用のキー接合を行うように情報の授受を物理的に別個に行うことにする。
【００５３】
以上の実施例によれば、映像コンテンツ配信サイトの登録会員のうち、狭帯域の端末装置を有するユーザであってもオンラインコンテンツの利用が可能になる。
ＨＯＴＳＰＯＴやインターネットカフェ等から映像コンテンツ配信サイトにアクセスし、映像コンテンツをダウンロードするユーザにとってもオンラインコンテンツの利用が可能になる。
【００５４】
上述の実施例によれば、ダウンロードした映像コンテンツファイルは、ソフトデコードできない。デコードは、会員に供与されるハード構成のＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーで実行されることになって著作権保護に有効である。また、ＵＳＢ映像ＣＯＤＥＣキーがあれば、使用する閲覧端末装置が代わっても映像デコードが可能となって汎用的である、従って、ダウンロードファイルの利用は動作させるＰＣには依存しないことになる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施例の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例のフローチャート図。
【図３】個人宅（広帯域ＢＢ）の場合とＨＯＴＳＰＯＴやコンビニストアの場合の比較図。
【図４】本発明の他の実施例の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００５６】
１…通信手段、２…コンテンツ配設装置、３…利用者端末装置、４…メモリ装置、５…閲覧端末装置、６…キー、６１…キー本体、６２…デコーダ部、６３…コネクタ部、６４…情報制御部、１００…コンテンツ配信システム。
【図１】
2008123190.tif 000003
【図２】
2008123190.tif 000004
【図３】
2008123190.tif 000005
【図４】
2008123190.tif 000006