(57)【要約】【課題】セルフタイマー撮影において、フレーミングして決定した構図で確実に撮影する。【解決手段】デジタルカメラ２は、撮影範囲を分割した領域毎に異なる色の光を発する複数のＬＥＤ３０ａ〜３０ｅと、異なる色の光がそれぞれ透過する複数の透過穴３２ａ〜３２ｅ、および透過窓３３ａ〜３３ｅとを有する光照射部２６を備える。ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅおよび透過穴３２ａ〜３２ｅは、領域毎に対応した色の光を被写体が視認することができるように設けられている。セルフタイマー撮影が選択されたときには、スルー画像６０とともに、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅで発する光の異なる色が並べられたカラーバー６１をＬＣＤ２２に表示し、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅを点灯させて、フレーミングの際に決定した撮影位置を被写体に認識させる。【選択図】図３
2008134437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体のフレーミングを行うための画像とともに、カメラの撮影範囲を分割した領域を識別する識別マークを表示する表示手段と、
前記被写体が位置する前記領域を認識させるために、前記領域と前記識別マークとに対応した光を前記被写体に向けて照射する光照射手段とを備えることを特徴とする撮影位置認識装置。
【請求項２】
前記光照射手段は、前記領域毎に異なる色の光を発する複数の光源と、
前記複数の光源を収容する筐体と、
前記筐体に形成され、前記異なる色の光がそれぞれ透過する複数の透過部とを有し、
前記複数の光源および前記複数の透過部は、前記領域毎に対応した色の光を前記被写体が視認することができるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮影位置認識装置。
【請求項３】
前記複数の光源のうち、前記撮影範囲の外側の前記領域に対応した光を発する光源は、前記カメラの光軸に対して外側に傾けて配置されていることを特徴とする請求項２に記載の撮影位置認識装置。
【請求項４】
前記識別マークは、前記異なる色が並べられたカラーバーであることを特徴とする請求項２または３に記載の撮影位置認識装置。
【請求項５】
前記光照射手段は、単一の光源と、
前記光源を収容する筐体と、
前記筐体に形成され、前記光源からの光が透過し、前記領域と前記識別マークとに対応した複数の透過部とを有し、
前記光源および前記複数の透過部は、前記複数の透過部のうち、前記被写体が位置する前記領域に対応した透過部のみを通して、前記光源からの光を前記被写体が視認することができるように設けられていることを特徴とする請求項１に記載の撮影位置認識装置。
【請求項６】
前記識別マークは、前記領域毎に付された番号が並べられたナンバーバーであることを特徴とする請求項５に記載の撮影位置認識装置。
【請求項７】
画像内の前記被写体の特定部位を検出する特定部位検出手段と、
前記被写体が位置すべき前記領域を設定するための操作入力手段とを備え、
前記光照射手段は、前記領域に対応した複数の光源を有し、
設定された前記領域に前記特定部位が検出されたときに、設定された前記領域に対応した前記光源から光が発せられることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の撮影位置認識装置。
【請求項８】
前記表示手段は、前記カメラのセルフタイマー撮影機能が起動されたときに、前記識別マークの表示を開始することを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の撮影位置認識装置。
【請求項９】
前記光照射手段は、前記カメラのセルフタイマー撮影機能で撮影が指示されたときに、前記光の照射を開始することを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の撮影位置認識装置。
【請求項１０】
前記カメラに一体的に備え付けられていることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の撮影位置認識装置。
【請求項１１】
前記表示手段は、前記カメラに設けられた表示手段と兼用されていることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかに記載の撮影位置認識装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかに記載の撮影位置認識装置を備えることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影範囲内の被写体の位置を認識させるための撮影位置認識装置、およびこれを備えたカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在市販されているカメラには、撮影者自身が被写体となって撮影する、いわゆる自分撮りをすることが可能なセルフタイマー撮影機能を備えたものがある。このようなカメラでは、撮影者が撮影範囲から外れて撮影が失敗することを防ぐために、撮影者に撮影範囲を認識させるための様々な工夫がなされている。
【０００３】
例えば、撮影範囲と相似な矩形に沿って撮影レンズの周囲に複数のＬＥＤを配置し、ＬＥＤを発光させることで撮影範囲を認識させるカメラ（特許文献１参照）や、固体撮像素子の感光領域に照明を当て、撮影レンズを介して照明が見える範囲を撮影範囲とするデジタルカメラが提案されている（特許文献２参照）。また、表示ランプの見える範囲を囲いで制限し、制限された範囲を撮影範囲とするカメラが提案されている（特許文献３参照）。
【０００４】
さらに、被写体を写し出す凸面ミラーを設け、光学ズームに応じて凸面ミラーに写し出される被写体の範囲を切り換えるカメラが提案されている（特許文献４参照）。また、撮影範囲の互いに異なる領域に対応した、エネルギー状態が互いに異なる光（色、連続点灯、または点滅といった点灯状態、光量など）や、音（高低、種類、連続、または間欠といった出力状態など）を発する撮影範囲認識装置が提案されている（特許文献５参照）。
【特許文献１】特開平１１−２７１８６０公報
【特許文献２】特開２００２−１１２０８８公報
【特許文献３】特開２００６−１４０６７７公報
【特許文献４】特開２００３−０９８５７５公報
【特許文献５】特開平７−３３３７０７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１〜３に記載の発明では、漠然とした撮影範囲は認識することができるものの、撮影範囲内のいずれに被写体が位置するかを明確に認識することができない。これに対して、特許文献４、５に記載の発明では、撮影範囲内の被写体の位置を認識することができる。
【０００６】
しかしながら、特許文献４に記載の発明は、カメラから比較的離れた位置や、夜間にセルフタイマー撮影を行ったときに、凸面ミラーに写し出された被写体を視認することができなくなるおそれがあった。また、特許文献５に記載の発明は、被写体のフレーミングを行っている際に、被写体の位置が全体の構図に対してどのような位置にあるかを確認することができない。そのうえ、光の色を異ならせるためにプリズムを設けたり、点灯状態を異ならせるために光源の駆動を制御したりしなければならず、装置の大型化、および製造コストの増大に繋がるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、簡単な構成で、フレーミングの際に全体の構図に対する被写体の位置を確認することができ、フレーミングして決定した構図で確実に撮影することが可能な撮影位置認識装置、およびこれを備えたカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、撮影位置認識装置であって、被写体のフレーミングを行うための画像とともに、カメラの撮影範囲を分割した領域を識別する識別マークを表示する表示手段と、前記被写体が位置する前記領域を認識させるために、前記領域と前記識別マークとに対応した光を前記被写体に向けて照射する光照射手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
前記光照射手段は、前記領域毎に異なる色の光を発する複数の光源と、前記複数の光源を収容する筐体と、前記筐体に形成され、前記異なる色の光がそれぞれ透過する複数の透過部とを有し、前記複数の光源および前記複数の透過部は、前記領域毎に対応した色の光を前記被写体が視認することができるように設けられていることが好ましい。
【００１０】
この場合、前記複数の光源のうち、前記撮影範囲の外側の前記領域に対応した光を発する光源は、前記カメラの光軸に対して外側に傾けて配置されていることが好ましい。また、前記識別マークは、前記異なる色が並べられたカラーバーであることが好ましい。
【００１１】
あるいは、前記光照射手段は、単一の光源と、前記光源を収容する筐体と、前記筐体に形成され、前記光源からの光が透過し、前記領域と前記識別マークとに対応した複数の透過部とを有し、前記光源および前記複数の透過部は、前記複数の透過部のうち、前記被写体が位置する前記領域に対応した透過部のみを通して、前記光源からの光を前記被写体が視認することができるように設けられていることが好ましい。この場合、前記識別マークは、前記領域毎に付された番号が並べられたナンバーバーであることが好ましい。
【００１２】
画像内の前記被写体の特定部位を検出する特定部位検出手段と、前記被写体が位置すべき前記領域を設定するための操作入力手段とを備え、前記光照射手段は、前記領域に対応した複数の光源を有し、設定された前記領域に前記特定部位が検出されたときに、設定された前記領域に対応した前記光源から光が発せられることが好ましい。
【００１３】
前記表示手段は、前記カメラのセルフタイマー撮影機能が起動されたときに、前記識別マークの表示を開始することが好ましい。また、前記光照射手段は、前記カメラのセルフタイマー撮影機能で撮影が指示されたときに、前記光の照射を開始することが好ましい。
【００１４】
前記カメラに一体的に備え付けられていることが好ましい。また、前記表示手段は、前記カメラに設けられた表示手段と兼用されていることが好ましい。
【００１５】
請求項１２に記載の発明は、カメラであって、請求項１ないし１１のいずれかに記載の撮影位置認識装置を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の撮影位置認識装置、およびこれを備えたカメラによれば、被写体のフレーミングを行うための画像とともに、カメラの撮影範囲を分割した領域を識別する識別マークを表示し、領域と識別マークとに対応した光を被写体に向けて照射するので、フレーミングの際に全体の構図に対する被写体の位置を確認することができる。また、フレーミングして決定した構図で確実に撮影することが可能となる。したがって、セルフタイマー撮影で失敗することが減り、ユーザーに対する利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１および図２において、デジタルカメラ２は、略矩形状のカメラ本体２ａを備えている。カメラ本体２ａの前面には、撮像レンズ１０、およびストロボ発光窓１１が露呈されている。また、リモートコントローラ１２からのレリーズ信号（赤外線や電波など）を受信する受信部１３、セルフタイマー撮影時に点灯、または点滅し、撮影のタイミングを報せるタリーランプ１４が設けられている。リモートコントローラ１２は、遠隔位置からセルフタイマー撮影を行う際に操作され、レリーズ信号を送信する際に押圧操作される押しボタン１５と、レリーズ信号を送信する送信部１６とを備えている。
【００１８】
カメラ本体２ａの上面には、レリーズボタン１７、電源スイッチ１８、およびモードダイヤル１９が設けられており、側面には、開閉自在な蓋２０が設けられている。蓋２０を開くと、メモリカード２１が着脱自在に装填されるメモリカードスロット（図示せず）が露呈される。
【００１９】
カメラ本体２ａの背面には、液晶表示器（以下、ＬＣＤと略す。）２２、および操作部２３が設けられている。ＬＣＤ２２は、メモリカード２１から読み出した画像やスルー画像６０（図５参照）、各種メニュー画面を表示する。操作部２３は、ＬＣＤ２２にメニュー画面を表示させる際や選択内容を決定する際に操作されるメニューボタン２４、およびメニュー画面内でカーソルを移動させるための十字キー２５から構成される。
【００２０】
ＬＣＤ２２による被写体のフレーミングの後に、レリーズボタン１７が押圧されると、一回の撮影が行われる。また、モードダイヤル１９が回動操作されると、静止画撮影を行う静止画撮影モード、動画撮影を行う動画撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ２２に表示する再生モード、および各種設定を行う設定モードが選択的に切り替えられる。静止画撮影モードでは、操作部２３（例えば、十字キー２５の上側ボタン）を操作することにより、セルフタイマー撮影を行うことが可能となっている。なお、動画撮影モードでは、動画の撮影とともに、マイクロホン（図示せず）を介して周囲の音声が収録される。
【００２１】
カメラ本体２ａの下部には、光照射部２６が設けられている。図１のＡ−Ａ線からカメラ本体２ａの幅方向（撮像レンズ１０の光軸に平行な方向）に沿って切り取った断面を示す図３において、光照射部２６は、カメラ本体２ａの下部中央に収容された五個のＬＥＤ３０ａ〜３０ｅを備えている。ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅはそれぞれ、丁度波長が短い色から順に、紫、青、緑、黄、および赤色の光（点線で示す。）を発する。ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅには、発せられるそれぞれの光が、数十ｃｍ〜数ｍ離れた場所から視認しやすいような輝度、および指向角となるものが用いられている。
【００２２】
ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅは、カメラ本体２ａの横方向に長く形成された基板３１の、カメラ本体２ａの縦方向に平行な面に、略等間隔で並べて取り付けられている。真ん中のＬＥＤ３０ｃは、カメラ本体２ａの幅方向と平行に配置されている。ＬＥＤ３０ｃの両隣のＬＥＤ３０ｂおよび３０ｄは、カメラ本体２ａの幅方向に対して、角度φ１だけ外側に傾けて配置されており、両端のＬＥＤ３０ａおよび３０ｅは、カメラ本体２ａの幅方向に対して、角度φ２（＞φ１）だけ外側に傾けて配置されている。
【００２３】
角度φ２は、ＬＥＤ３０ａおよび３０ｅからそれぞれ発せられる光の外側の境界のなす角度が、撮像レンズ１０の横方向の画角θと一致する値に、角度φ１は、角度φ２の略半分の値にそれぞれ設定されている。つまり、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅから発せられる光は、撮像レンズ１０の横方向の画角θ（デジタルカメラ２の横方向の撮影範囲）を略等分割した五つの領域をそれぞれ照射する。
【００２４】
ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅに対向するカメラ本体２ａの下部前面には、透過穴３２ａ〜３２ｅが穿たれている。真ん中の透過穴３２ｃは、ＬＥＤ３０ｃと正対する位置に設けられており、その他の透過穴３２ａ、３２ｂ、３２ｄ、および３２ｅは、ＬＥＤ３０ａ、３０ｂ、３０ｄ、および３０ｅからの光が漏れなく外部に出射されるように、角度φ１、φ２の分だけ外側にずらして設けられている。透過穴３２ａ〜３２ｅには、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅからの光をそれぞれ透過する保護用の透過窓３３ａ〜３３ｅ（図１参照、３３ａ、３３ｅのみ図示。）が嵌め込まれている。
【００２５】
図４において、撮像レンズ１０の背後には、ＣＣＤ４０が配置されている。ＣＣＤ４０は、レンズ群を透過して撮像面に結像された被写体像を光電変換して、撮像信号を出力する。ＣＣＤ４０には、ＣＰＵ４１によって制御されるＣＣＤドライバ４２が接続されている。ＣＣＤドライバ４２は、ＣＣＤ４０の電荷蓄積時間と電荷掃き出しタイミングを制御するためのタイミング信号（クロックパルス）をＣＣＤ４０に出力する。
【００２６】
ＣＣＤ４０から出力された撮像信号は、アナログ信号処理部４３に入力される。アナログ信号処理部４３は、撮像信号に対して相関二重サンプリングを施し、ＣＣＤ４０の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像信号を出力する。そして、この画像信号を所定の増幅率で増幅し、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）４４に出力する。
【００２７】
Ａ／Ｄ４４は、画像信号をＡ／Ｄ変換してデジタルの画像データを出力する。Ａ／Ｄ４４から出力された画像データは、データバス４５を介してＳＤＲＡＭ４６に入力され、ＳＤＲＡＭ４６に一旦格納される。なお、アナログ信号処理部４３、およびＡ／Ｄ４４は、タイミングジェネレータ（図示せず）から入力されるタイミング信号に応じて同期駆動し、一定のフレームレートで画像データを出力する。
【００２８】
デジタル信号処理部４７は、ＳＤＲＡＭ４６から画像データを読み出して、画像データに対して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正などの各種画像処理を施す。デジタル信号処理部４７で画像処理が施された画像データは、ＳＤＲＡＭ４６に再度格納される。
【００２９】
ＹＣ変換処理部４８は、ＳＤＲＡＭ４６から画像データを読み出し、画像データに対して、ＲＧＢの信号を輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換するＹＣ変換を施す。圧縮伸張処理部４９は、ＹＣ変換処理部４８で本格的なＹＣ変換が施された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮伸張処理部４９で圧縮された画像データは、ＳＤＲＡＭ４６に再度格納される。
【００３０】
メモリ制御部５０は、ＳＤＲＡＭ４６から圧縮処理後の画像データを読み出し、メモリカード２１に記録する。また、メモリカード２１に記録された画像データは、メモリ制御部５０を経てＳＤＲＡＭ４６に一旦格納され、圧縮伸張処理部４９に読み出されて圧縮される前の画像データに伸張される。
【００３１】
ＬＣＤドライバ５１には、ＹＣ変換処理部４８で簡易ＹＣ変換された二フレーム分の画像データが格納されるＶＲＡＭ（図示せず）が接続されている。ＶＲＡＭは、画像データの書き込みと読み出しとを並行して行う。ＬＣＤドライバ５１は、ＶＲＡＭから読み出した画像データをアナログのコンポジット信号に変換し、これをＬＣＤ２２にスルー画像６０として表示させる。また、ＬＣＤドライバ５１は、圧縮伸張処理部４９で伸張された画像データを、ＬＣＤ２２に再生画像として表示させる。
【００３２】
さらに、静止画撮影モードで操作部２３が操作されてセルフタイマー撮影が選択されたとき、ＬＣＤドライバ５１は、図５に示すように、スルー画像６０とともに、その下部にカラーバー６１を表示させる。カラーバー６１には、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅから発せられる光の色６２ａ〜６２ｅ（紫、青、緑、黄、および赤色）が、それぞれの色で照射される領域毎に対応した位置に、横方向に並べられている。
【００３３】
図４に戻って、ＣＰＵ４１は、制御バス５２を介して各部に制御信号を送信するとともに、各部からの応答信号を受信して、各部の動作を統括的に制御する。ＣＰＵ４１には、前述の受信部１３、タリーランプ１４、レリーズボタン１７、操作部２３、および光照射部２６などの他に、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されたＥＥＰＲＯＭ５３が接続されている。ＣＰＵ４１は、リモートコントローラ１２、またはレリーズボタン１７からのレリーズ信号を受けて、これに伴う処理を各部に実行させる。また、ＣＰＵ４１は、操作部２３から入力される操作入力信号に応じて各部を動作させ、各種情報をＥＥＰＲＯＭ５３から内蔵ＲＡＭに読み出して、処理を実行する。
【００３４】
さらに、セルフタイマー撮影が選択されて、リモートコントローラ１２、またはレリーズボタン１７からのレリーズ信号を受信したとき、ＣＰＵ４１は、光照射部２６の動作を制御して、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅを点灯させる。そして、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅの点灯開始から所定時間経過後に、タリーランプ１４を動作させて撮影者に撮影のタイミングを報せ、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅを消灯させた後、セルフタイマー撮影を実行させる。
【００３５】
次に、上記構成を有するデジタルカメラ２の動作について、図６のフローチャート、および図７を参照して説明する。デジタルカメラ２で静止画撮影を行う際には、電源スイッチ１８を操作してデジタルカメラ２の電源を投入し、モードダイヤル１９を操作して静止画撮影モードを選択する。
【００３６】
静止画撮影モードでは、撮像レンズ１０を介して入射した被写体像がＣＣＤ４０の撮像面に結像され、これによりＣＣＤ４０から撮像信号が出力される。ＣＣＤ４０から出力された撮像信号は、アナログ信号処理部４３で相関二重サンプリングされて増幅され、Ａ／Ｄ４４でデジタルの画像データに変換される。
【００３７】
画像データは、データバス４５を介してＳＤＲＡＭ４６に入力され、ＳＤＲＡＭ４６に一旦格納される。ＳＤＲＡＭ４６に格納された画像データは、ＹＣ変換処理部４８で簡易ＹＣ変換が施された後、ＶＲＡＭに格納される。ＶＲＡＭに格納された画像データは、逐次ＬＣＤドライバ５１に読み出されて、ＬＣＤドライバ５１でコンポジット信号に変換され、ＬＣＤ２２にスルー画像６０として表示される。
【００３８】
スルー画像６０の表示中にレリーズボタン１７が押下されて撮影が実行されると、このときに得られた画像データがＳＤＲＡＭ４６に格納される。ＳＤＲＡＭ４６に格納された画像データは、今度はＹＣ変換処理部４８で本格的なＹＣ変換が施された後、圧縮伸張処理部４９で圧縮処理され、ＳＤＲＡＭ４６に再び格納される。ＳＤＲＡＭ４６に格納された圧縮処理後の画像データは、メモリ制御部５０に読み出され、メモリ制御部５０の制御の下に、メモリカード２１に記録される。
【００３９】
モードダイヤル１９が操作されて再生モードが選択されると、メモリカード２１に記録された画像データがＳＤＲＡＭ４６に格納される。そして、ＳＤＲＡＭ４６から圧縮伸張処理部４９に画像データが読み出され、圧縮伸張処理部４９で伸張されて元の画像データとなり、再びＳＤＲＡＭ４６に格納される。ＳＤＲＡＭ４６に格納された伸張後の画像データは、ＬＣＤドライバ５１に読み出されてＬＣＤ２２に再生表示される。
【００４０】
図６において、静止画撮影モードで操作部２３が操作されてセルフタイマー撮影が選択されると、ＬＣＤドライバ５１により、スルー画像６０の下部にカラーバー６１が表示される。撮影者は、このスルー画像６０およびカラーバー６１を見ながらフレーミングを行い、全体の構図と、これに対する好みの撮影位置（例えば、図５において点線で示す位置。）とを決定する。このように、撮影者は、全体の構図を確認して撮影位置を決定したうえで、セルフタイマー撮影に移ることができる。
【００４１】
全体の構図と撮影位置とを決定した後、撮影者は、レリーズボタン１７を押下して、または撮影位置と思しき位置に移動してから、リモートコントローラ１２の押しボタン１５を押下して、セルフタイマー撮影を開始させる。これに伴い、ＣＰＵ４１により光照射部２６の動作が制御され、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅが点灯される。
【００４２】
図７に示すように、撮影者は、フレーミングの際に決定した撮影位置の下のカラーバー６１で表される色（この場合は青色６２ｂ。）の光が照射されている領域に移動する。このとき、領域毎に対応した色の光を撮影者が視認することができるように光照射部２６が構成され、カラーバー６１で表される色が、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅから発せられる光の色で照射される領域毎に対応した位置に並べられているので、フレーミングして決定した構図で確実に撮影することができる。
【００４３】
図６に戻って、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅの点灯開始から所定時間経過後、ＣＰＵ４１によりタリーランプ１４が動作されて撮影のタイミングが報知される。そして、ＬＥＤ３０ａ〜３０ｅが消灯された後、セルフタイマー撮影が実行される。
【００４４】
上記実施形態では、五個のＬＥＤ３０ａ〜３０ｅを備えた光照射部２６を例示して説明したが、図８および図９に示す光照射部７１を用いてもよい。図９において、光照射部７１は、デジタルカメラ７０のカメラ本体７０ａの下部中央に収容された単一のＬＥＤ７２を備えている。ＬＥＤ７２は、例えば、白色光を発し、発せられる光が、数十ｃｍ〜数ｍ離れた場所から視認しやすいような輝度、および指向角となるものが用いられている。ＬＥＤ７２は、カメラ本体７０ａの横方向の中央に配置された基板７３の、カメラ本体７０ａの縦方向に平行な面の中心に取り付けられている。
【００４５】
ＬＥＤ７２に対向するカメラ本体７０ａの下部前面には、透過穴７４ａ〜７４ｅが穿たれている。真ん中の透過穴７４ｃは、撮像レンズ１０の横方向の画角θ、すなわちデジタルカメラ７０の横方向の撮影範囲を略等分割した五つの領域のうち、中央の領域で、ＬＥＤ７２からの光を被写体が視認することができるように、ＬＥＤ７２と正対する位置に設けられている。透過穴７４ｃの両隣の透過穴７４ｂおよび７４ｄは、五つの領域のうち、中央の両隣の二領域で、ＬＥＤ７２からの光を被写体が視認することができるような位置に設けられている。また、両端の透過穴７４ａおよび７４ｅは、五つの領域のうち、両端の二領域で、ＬＥＤ７２からの光を被写体が視認することができるような位置に設けられている。以上のことを言い換えると、撮影者は、透過穴７４ａ〜７４ｅのうち、現在位置する領域に対応した透過穴のみを通して、ＬＥＤ７１からの光を視認することができる。
【００４６】
図８において、透過穴７４ａ〜７４ｅには、ＬＥＤ７２からの光を透過する保護用の透過窓７５ａ〜７５ｅ（７５ａ、７５ｅのみ図示。）が嵌め込まれている。また、透過穴７４ａ〜７４ｅの上方には、「５」〜「１」の番号がそれぞれ、シルクスクリーン印刷などで描かれている。
【００４７】
この場合、静止画撮影モードで操作部２３が操作されてセルフタイマー撮影が選択されたときには、図１０に示すように、カラーバー６１の代わりに、ナンバーバー７６がスルー画像６０とともに表示される。ナンバーバー７６には、透過穴７４ａ〜７４ｅの上方に描かれた「５」〜「１」の番号７７ａ〜７７ｅが、それぞれの透過穴７４ａ〜７４ｅからＬＥＤ７１の光が視認される領域毎に対応した位置に、横方向に並べられている。このような構成であると、ＬＥＤが一個で済み、部品コストを削減することができる。なお、撮影位置をより明確にするために、透過穴７４ａ〜７４ｅを番号の形に穿ったり、透過窓７５ａ〜７５ｅに番号のレタリングを貼り付けたりするなどして、室内でセルフタイマー撮影を行う際などに、壁面に番号の影が写し出されるような構成としてもよい。
【００４８】
また、図１１に示すデジタルカメラ８０のように、画像内の被写体の特定部位、例えば、人物の顔を検出する顔検出回路８１を設け、これを用いて撮影位置を認識させてもよい。顔検出回路８１は、例えば、画像データの各画素から肌色の候補となる画素を抽出し、抽出した画素の集合から画像内の肌色部分を求める。そして、求めた肌色部分と予め用意された顔型のテンプレートとを周知のパターン認識技術を用いて照合し、この照合結果を元に肌色部分が顔であるか否かを判定する、あるいは、肌色部分の面積が予め設定された閾値以上であった場合に、その肌色部分を顔として抽出する。若しくは、周知のパターン認識技術を用いて、目や口などの顔の特定部分を抽出することで行う。
【００４９】
この場合、カラーバーやナンバーバーで識別される領域に応じた個数のＬＥＤを有する光照射部８２を設けておく。そして、図１２のフローチャートに示すように、まず、上記実施形態と同様に、セルフタイマー撮影が選択されたときに、スルー画像６０とともにカラーバー（ナンバーバーでもよい。）を表示させる。撮影者がフレーミングを行って、全体の構図と撮影位置とを決定した後、操作部２３を操作して（あるいは、専用の操作入力部材を設けてもよい。）、カラーバーの場合は色、ナンバーバーの場合は番号を選択させることで、決定した撮影位置に対応した領域を設定させる。
【００５０】
領域の設定後、リモートコントローラ１２、またはレリーズボタン１７からレリーズ信号を受信したことを契機に、顔検出回路８１で人物の顔の検出を開始する。撮影者は、決定した撮影位置と思しき領域に移動する。そして、顔検出回路８１で、設定された領域に人物の顔が検出されたときに、ＣＰＵ４１により光照射部８２の動作が制御され、設定された領域に対応するＬＥＤから光が発せられる。その後は、上記実施形態と同様に、ＬＥＤの点灯開始から所定時間経過後、ＣＰＵ４１によりタリーランプ１４が動作されて撮影のタイミングが報知され、ＬＥＤが消灯された後、セルフタイマー撮影が実行される。なお、この場合、使用するＬＥＤは、領域を識別することができればよく、異なる色の光を発するものでもよいし、白色光などの単色光を発するものでもよい。
【００５１】
上記実施形態では、セルフタイマー撮影が選択されたときに、カラーバーやナンバーバーを表示させ、レリーズ信号を受信したときにＬＥＤを点灯させているが、これらを表示、あるいは点灯させるための操作入力部材を別に設けてもよい。また、カメラの光軸に対してＬＥＤを傾ける代わりに、あるいはこれに加えて、基板を屈曲させたり、透過穴を傾けて設けたりしてもよい。
【００５２】
上記実施形態では、カメラ本体の下部に光照射部を一体的に設けた例を挙げて説明したが、光照射部をカメラ本体に着脱可能な構成としてもよく、セルフタイマー撮影時に使用する三脚に、一体的、または着脱可能に設けてもよい。また、カラーバーやナンバーバーの表示手段としては、上記実施形態のＬＣＤに限らず、光学ファインダに表示してもよい。また、画像表示ではなく、カラーバーやナンバーバーが描かれた部材を、ＬＣＤなどに取り外し可能に付属させてもよい。
【００５３】
上記実施形態では、単焦点のデジタルカメラについて述べたが、ズームレンズを用いた可変焦点のカメラについても、本発明を適用することができる。但し、テレ端からワイド端までの画角をカバーするために、ＬＥＤや透過穴の個数を増やしたり、画角に応じて点灯するＬＥＤの個数を制御したり、あるいは、ＬＥＤからの光の照射角度を、ミラーを用いて、もしくは基板を移動させることで変更したりするなど、新たな機構が必要となる。
【００５４】
また、上記実施形態では、カメラ本体の横方向の撮影範囲を分割しているが、これに代えて、あるいはこれに加えて、カメラ本体の縦方向の撮影範囲を分割してもよい。さらに、カメラ本体の把持状態（縦持ち、横持ち）を検知して、検知結果に応じて識別マークの表示を変更してもよい。
【００５５】
上記実施形態では、被写体が一人の場合を想定して説明しているが、言う迄もなく、被写体が複数の場合についても、上記の手順で撮影を行えば、問題なくフレーミングして決定した構図で確実に撮影することができる。
【００５６】
上記実施形態では、撮像装置としてデジタルカメラを例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、他の撮像装置、例えば、カメラ付き携帯電話や銀塩カメラ、レンズ付きフイルムユニットなどにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラの正面外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの背面外観斜視図である。
【図３】光照射部の構成を示す拡大断面図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】スルー画像とともにカラーバーがＬＣＤに表示された状態を示す説明図である。
【図６】セルフタイマー撮影の手順を示すフローチャートである。
【図７】セルフタイマー撮影の様子を示す説明図である。
【図８】光照射部の別の実施形態を示すデジタルカメラの正面外観斜視図である。
【図９】光照射部の別の実施形態を示す拡大断面図である。
【図１０】スルー画像とともにナンバーバーがＬＣＤに表示された状態を示す説明図である。
【図１１】顔検出回路を設けたデジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図１２】図１１に示すデジタルカメラのセルフタイマー撮影の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
２、７０、８０  デジタルカメラ
２ａ、７０ａ  カメラ本体
１２  リモートコントローラ
１７  レリーズボタン
２２  液晶表示器（ＬＣＤ）
２３  操作部
２６、７１、８２  光照射部
３０ａ〜３０ｅ、７２  ＬＥＤ
３２ａ〜３２ｅ、７４ａ〜７４ｅ  透過穴
３３ａ〜３３ｅ、７５ａ〜７５ｅ  透過窓
５１  ＬＣＤドライバ
６０  スルー画像
６１  カラーバー
７６  ナンバーバー
８１  顔検出回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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