(57)【要約】【課題】貯留タンクから玉払出し装置までの通路の長さが短い場合等においても、玉を１個ずつ円滑に玉詰まりなく流下させる玉通過制限機構を提供する。【解決手段】整列通路２１上を積層状態で流下してきた遊技球ＰＢ１，ＰＢ２の重なりを回転する玉崩しローラ２３により崩して１個分に制限して通過させる玉通過制限機構であって、前記玉崩しローラの近傍において、前記整列通路上を流下する遊技球の流れ方向に対してほぼ直交する横方向に膨らみ部分ＥＡを設けるように構成する。【選択図】図１４
2008005902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
整列通路上を積層状態で流下してきた遊技球の重なりを回転する玉崩しローラにより崩して１個分に制限して通過させる玉通過制限機構であって、
前記玉崩しローラの近傍において、前記整列通路上を流下する遊技球の流れ方向に対してほぼ直交する横方向に膨らみ部分を設けたことを特徴とする玉通過制限機構。
【請求項２】
請求項１に記載の玉通過制限機構において、
前記膨らみ部分は、前記玉崩しローラの近傍個所における一方の側壁に突出部が設けられた他方の側壁の拡張部として形成されることを特徴とする玉通過制限機構。
【請求項３】
請求項２に記載の玉通過制限機構において、
前記一方の側壁に設けられた突出部および前記他方の側壁に設けられた拡張部は、前記整列通路に接した１段目の遊技球に対応する位置に設けられ、該１段目の遊技球の経路をその流れ方向に対してほぼ直交する横方向に移動させるようにしたことを特徴とする玉通過制限機構。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の玉通過制限機構において、
前記玉崩しローラと前記整列通路との間隙は、前記遊技球の直径よりも大きく且つ該遊技球の直径の２倍よりも小さく設定され、前記膨らみ部分は、前記玉崩しローラと前記整列通路との間隙が狭くなるに従って大きく設定することを特徴とする玉通過制限機構。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の玉通過制限機構において、
前記膨らみ部分は、前記玉崩しローラの直径が大きくなるに従って大きく設定することを特徴とする玉通過制限機構。
【請求項６】
遊技球を貯留する貯留タンクと、
所定数の遊技球を払い出す玉払出し部と、
前記貯留タンクと前記玉払出し部との間に設けられた請求項１〜５のいずれか１項に記載の玉通過制限機構と、を具備することを特徴とする玉払出し装置。
【請求項７】
請求項６に記載の玉払出し装置を備えることを特徴とする遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玉通過制限機構、玉払出し装置および遊技機に関し、特に、弾球遊技機の入賞玉の払い出しや貸玉装置の貸玉の払い出し等に使用される玉払出し装置において積層状態の多数個の遊技球を短い距離で崩して円滑に流下させる玉通過制限機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、弾球遊技機（パチンコ遊技機）は、遊技球（パチンコ玉）をパチンコ遊技機の背面側から前面側に賞玉または貸玉として払い出している。この賞玉や貸玉の払い出しのために、パチンコ遊技機は、その背面に設置された玉払出し装置を備え、貯留タンクに貯留された多数個の玉を下方に払い出すように構成されている。そして、玉の払い出し時には、貯留タンクから流下する玉を整列する玉整列部を介して玉払出し装置へ導き、玉払い出し指令された所定数の玉を玉払出し装置で計数し、その所定数の玉をパチンコ遊技機の前面下部に位置する上皿または下皿に払い出すようになっている。
【０００３】
すなわち、パチンコ遊技機の裏側には、貯留タンク、その貯留タンクから流下してくる玉を１列または複数列に整列して玉払出し機構まで流下させる整列通路、並びに、貯留タンクから整列通路を介して流下された玉を遊技者に１個ずつ払い出す玉払出し装置が設けられている。
【０００４】
ところで、従来、整列通路の上部に貯留タンクから流下してくる複数段に山積みされた玉を１段１列または１段複数列に整列させるために、揺動自在に取り付けられた玉ならし部材を配設したものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示された玉ならし部材は、揺動させるタイミングが玉の流下に依存するため、玉ならし部材が上方へ揺動してから下方へ戻ってきたとき、その戻ってきた力と貯留タンクより流下してきた玉の流下力が釣り合ってしまう場合には、玉ならし部材が有効に機能せずに玉が詰まってしまうという問題があった。さらに、この玉ならし部材は、上方へ揺動してから下方へ戻ってくる力で山積みされた玉を崩して整列させるため、玉の崩し方が一定ではなく、場合によっては山積みされた玉が崩されずにそのまま玉払出し機構へ流下してしまうという問題もあった。
【０００６】
一方、従来、揺動自在に取り付けられた玉ならし部材ではなく、偏心したローラや非真円形の回転軸などの玉崩し部材を整列通路の上部に固定して配設し、これらのローラや回転軸を回転させることによって複数段に山積みされた玉を強制的に１段に崩すようにした玉整列機構が提案されている（例えば、特許文献２および３参照）。
【０００７】
しかしながら、この種の機構は、通路面とローラ外周面あるいは回転軸外周面とにより通過可能な寸法が規制されるため、さらに、通路幅は玉１個分が通過する程度に通路壁によってその寸法が規制されるため、玉が通路の側方に移動することもできず、通路面とローラとの間に噛み込んだ状態となって玉詰まりが発生するといった問題があった。
【０００８】
【特許文献１】実開平２−１３０６８３号公報
【特許文献２】実公平５−１０８４７号公報
【特許文献３】実公平７−４２４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図１は本発明が適用される玉払出し装置を備えたパチンコ遊技機の一例の遊技台盤面を裏側から見た図であり、また、図２は図１に示すパチンコ遊技機を側面から見た断面図である。図１および図２において、参照符号１００は玉払出し装置、１１０は切り欠き部、２００はパチンコ遊技機、２１０は遊技台盤面、２２０は基板部、そして、２３０は玉降下通路を示している。
【００１０】
図１に示されるように、玉払出し装置１００は、遊技台盤面２１０の裏側の上部に配設され、その下側中央部に大型の表示装置や制御部等を備えた基板部２２０が配設されている。
【００１１】
玉払出し装置１００の貯留タンク１０の上面開口部と対向する上方には、図示しない補給シュートが設けられ、この補給シュートを介して玉払出し装置に上方から玉が補給されるように構成されている。また、玉払出し装置１００の下方には、玉降下通路２３０が接続され、この玉降下通路２３０を通じて玉は遊技台の前面下部に位置する受皿（上皿または下皿）へと払い出される。
【００１２】
図２に示されるように、玉払出し装置１００には、玉降下通路２３０との接続部近傍において、遊技台盤面２１０との接触面に切り欠き部１１０が形成されており、大型の表示装置等の基板部２２０が遊技台盤面２１０の裏面に配設されていても、干渉することなく玉払出し装置１００を配設可能としている。
【００１３】
図３は図１に示すパチンコ遊技機における玉払出し装置１００を概略的に示す斜視図であり、図４は図３に示す玉払出し装置１００の分解斜視図であり、図５は図３に示す玉払出し装置１００を遊技台盤面２１０の裏側から見た断面図であり、そして、図６は図３に示す玉払出し装置１００を上面から見た概略図である。
【００１４】
図３〜図６に示されるように、玉払出し装置１００は、図示しない補給シュートから補給された玉を貯留する貯留タンク１０、貯留タンク１０から流下する玉を一列に整列する整列部２０、整列された玉を所定個数払い出す玉払出し部３０、および、玉払い出し時に玉が流下する玉払出し通路３７と玉抜き時に玉が流下する玉抜き通路３８を切り替えるための通路切替部４０を備え、パチンコ遊技機の遊技台盤面への取り付け面の反対側の側壁を構成する側面カバー１とその他の外壁部を構成するケーシング２で一体的に構成されている。さらに、パチンコ遊技機の制御基板の信号線等が接続される外部端子基板５０がケーシング２に取り付けられている。なお、貯留タンク１０から整列部２０を介して、玉払出し通路３７と玉抜き通路３８に分岐するまでの玉通路を玉供給通路と呼ぶ。また、整列部２０は、玉通過制限機構として機能する。
【００１５】
また、側面カバー１は透明な部材、例えば、アクリル等の透明プラスチック樹脂で形成され、玉払出し装置１００内にある玉の貯留状態、払い出し時または玉抜き時の玉の流下の様子を観察可能として構成されている。
【００１６】
図３および図６に示されるように、貯留タンク１０は、上面が開放された箱型の形状を有する。また、貯留タンク１０に対して、この上面開放部分を通じて図示しない上方の補給シュートから玉が補給され、貯留タンク１０は内部に多数個の玉を貯留することが可能となっている。さらに、貯留タンク１０内部の側壁の一部には、静電気除去用の金属製静電気除去板１１が設けられている。
【００１７】
貯留タンク１０は、タンク内に貯蔵された玉を自重により転動させて下流側の整列部２０へと導くように構成されている。そのため、上流側の貯留タンク１０内のタンク底部から下流側の玉払出し部３０へと通じ、玉の通路となる底面は、同一方向に緩やかに傾斜する長い同一傾斜通路を形成している。この同一傾斜通路は、貯留タンク１０、整列通路２１、および、玉払出し部３０の順に玉を転動させて通過させる各通路の底面を、同一傾斜方向に緩やかな傾斜角度、例えば、水平面に対して３°〜２０°といった傾斜角に設定して接続した通路である。このため、玉が自重により上流側から下流側へと緩やかに転動する。
【００１８】
また、図６に示されるように、貯留タンク１０の整列部２０側の先端部では、整列部２０の整列通路２１に近づくにつれて、玉の流路となる部分の側壁間の間隔が徐々に狭くなるように構成され、貯留タンク１０内に貯留されている玉を一列に整列させて流下するようになっている。ここで、側面カバー１は玉の流路の側壁の一方を構成し、反対側の遊技台盤面の裏面側に近接した側壁が、下流側へ向かうにつれて側面カバー１に近づくように構成され、整列通路２１に接続される。
【００１９】
このように構成することで、貯留タンク１０の容積を確保しつつ、貯留タンク１０の遊技台盤面裏面に近接する側の容積を減ずることが可能となり、玉払出し装置１００を小型化することができる。また、側面カバー１を通じて玉の流路を観察することが可能となり、玉詰まりといった異常が発生した場合にその原因を確認することが容易となる。
【００２０】
整列部２０は、整列通路２１、天板２２、および、玉崩しローラ２３を備える。整列通路２１は、玉を上流側から下流側に円滑に通過させるために、貯留タンク１０と玉払出し部３０の中間に位置する。この整列通路２１は、玉が１列となって流下する通路であり、貯留タンク１０の先端部を延設したものである。
【００２１】
図６に示されるように、整列通路２１の遊技台盤面側の側壁には、貯留された玉による圧力（玉圧）を上流側（貯留タンク１０側）で受け止めて減圧させるために、整列通路２１での玉の流路方向に対してなす角を大きくとった急絞り傾斜面２６が貯留タンク１０と整列部２０との連結部近傍に形成される。この急絞り傾斜面２６は、整列通路２１での玉の流路方向となす角の最大値が約３０°〜約６０°程度であり、貯留タンク１０の内壁と連続的に形成される。
【００２２】
側面カバー１側の側壁には、整列通路２１での玉の流路方向に対してなす角度を小さくした緩絞り傾斜面２７が貯留タンク１０と整列部２０の連結部近傍に形成される。この緩絞り傾斜面２７は、整列通路２１での玉の流路方向となす角の最大値が約２°〜約２０°程度であり、貯留タンク１０の側壁と連続的に形成される。これらの両傾斜面２６および２７の傾斜方向を異ならせることによって、貯留タンク１０内での玉の流下方向を集中させず、分散させながら下流側に流下させることができる。これによって、整列通路２１に玉圧が直接加わることを防止している。
【００２３】
図３および図５に示されるように、整列部２０は、整列通路２１の上方に天板２２を有する。天板２２は、貯留タンク１０の下流側上部に位置し、貯留タンク１０の下流側部分において整列通路２１の上面を覆うように構成されている。この天板２２の上流側端部に、貯留タンク１０の上部開口面とほぼ直交する部材である受け止め片２４を備える。
【００２４】
受け止め片２４は、貯留タンク１０内の玉が整列部に極度に集中することを防止するため、貯留タンク１０の側壁間の距離がその最大値の約７割〜３割程度となる位置に設けられる。また、受け止め片２４は、その受け止め片２４の位置での貯留タンク１０の側壁間とほぼ同程度の水平方向長さを有し、また高さ方向に玉２〜３個分の長さを有し、貯留タンク１０の上部開口面近傍に受け止め片２４の上端が位置するように設置される。
【００２５】
天板２２および受け止め片２４は、貯留タンク１０から重なって移動する玉の上層部を受け止め、山積み状態にある玉の上層部の移動を阻止する。このため、下層部の玉だけを流下させることが可能となり、玉数を十分に減らして下流側に少量ずつ供給することができる。したがって、下流側への玉圧を一層軽減できることになり、貯留タンク１０から１列の通路に絞り込まれる整列通路２１への玉の供給に適した円滑な流れを確保している。
【００２６】
整列部２０（玉通過制限機構）は、整列通路２１の下流端近傍、整列通路２１の上方に玉崩しローラ２３を備えている。図４および図５に示されるように、玉崩しローラ２３は、円形のような中心からの外縁部までの距離が等しいほぼ円柱状の形状を有し、その中心で、玉が流下する方向とほぼ直交する方向を向いた回転軸によって軸支されている。なお、玉崩しローラ２３は、円形以外に、例えば、正多角形として構成することもできる。
【００２７】
玉崩しローラ２３は、図示しない駆動モータからギアを通じて動力の供給を受け、玉の流下方向（図４および図５においては、反時計周り）に回転することによって、玉が貯留タンク１０から下流側の整列通路２１を通じて玉払出し部３０へと流下する際の玉の重なりを崩し、玉圧によって玉払出し部３０に過負荷が生じないようにしている。
【００２８】
玉払出し部３０は、待機状態の玉の有無を検出する玉有無検知センサ３１と、待機された玉を１個ずつ送出する回転部材であるスプロケット３２と、払出し信号に基づいてスプロケット３２を駆動する駆動モータ３３と、送出された玉を計数する玉計数センサ３４と、図示しない回転位置検知センサとを備え、これらを内蔵する側面カバー１およびケーシング２により構成される。
【００２９】
また、玉払出し部３０には、整列通路２１より流下した玉をほぼ垂直に落下させる玉流下通路３６、パチンコ台前面の受皿に玉を供給するための玉払出し通路３７、および玉抜き操作時に玉払出し装置１００内に貯留されている玉を取り出すための玉抜き通路３８を備え、これらの通路もまた上述した側面カバー１およびケーシング２によって構成されている。
【００３０】
図５に示されるように、上述のスプロケット３２は、筒状体を有し、玉の流路と直交する方向に設けられた回転軸によって回転可能なように支えられる。この筒状体の外周面には、玉を１個ずつ区切って回転送りするための送り爪が周方向に等分して形成され、玉流下通路３６の下流側に配設されている。
【００３１】
玉流下通路３６は、玉が流下可能なように、貯留タンク１０、整列通路２１と、その底面が滑らかに連続するように配設される。また、玉流下通路３６は、ほぼ垂直方向に玉３個分の長さを有している。このように、ほぼ垂直な流路を設けることにより、スプロケット３２に到達する前に、玉が自重によって垂直落下することで速度が増し、スプロケット３２の回転速度に玉の流下速度が追いつかず、玉噛みして詰まる危険性を減少させることが可能である。そのため、玉流下通路３６の長さは、これに限られるものではなく、もっと長くても良い。ただし、玉流下通路３６をあまりに長くすると、スプロケット３２や通路切替部４０が、貯留タンク１０や整列部２０と離れるために、側面カバー１やケーシング２が大きくなってしまう。そこで、玉流下通路３６は、ほぼ垂直方向に玉２個〜１０個分程度の長さとなっている。
【００３２】
玉払出し通路３７および玉抜き通路３８は、玉流下通路３６の下方に位置し、ケーシング２の一部によって構成される隔壁３９を挟んで並列に配設される。そして、玉払出し通路３７の下端開口部を玉払出し口、玉抜き通路３８の下端開口部を玉抜き口としている。
【００３３】
ところで、前述したように、玉崩し用のローラを整列通路の上部に配設し、そのローラを回転させることによって山積みされた玉を崩すようにした玉払出し装置が提案されている。
【００３４】
図７は図５に示す玉払出し装置１００に玉が補給された状態を示す図であり、図８は関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例における玉通過制限機構を遊技台盤面の裏側から見た図であり、そして、図９は図８に示す玉通過制限機構を側面から見た断面図である。ここで、図９に示す断面図は、図７における直線Ｌ１−Ｌ１に沿って切断したものである。また、参照符号ＰＢ１は１段目の玉（遊技球）、ＰＢ２は２段目の玉、ＳＢ１は玉崩しローラ２３が設けられた個所の一方の側壁、そして、ＳＢ２は玉崩しローラ２３が設けられた個所の他方の側壁を示している。なお、玉通過制限機構は、前述した整列部２０に対応している。
【００３５】
図８および図９に示されるように、前述した特許文献２および３で提案されている関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置における玉通過制限機構は、玉崩しローラ２３を整列通路２１の上部に配設し、その玉崩しローラ２３を回転させることによって山積みされた玉（ＰＢ１，ＰＢ２）を崩すようになっている。
【００３６】
すなわち、玉崩しローラ２３は、積層状態で流下してきた玉を受け止めるが、この玉崩しローラ２３による玉の積層崩し位置は、整列通路２１の上面から２個目の高さに位置する玉（２段目の玉ＰＢ２）と対応し、この高さ位置よりも高く積層された玉の通過を制限する。このため、積層状態の玉は玉崩しローラ２３の回転力を受けて個別に玉が崩され、１段に整列されて流下する。ここで、玉崩しローラ２３が設けられている整列通路２１の両側面（側壁）ＳＢ１およびＳＢ２は、平面形状とされ、これら側壁ＳＢ１およびＳＢ２により１列の玉を流下させるようになっている。
【００３７】
その後、玉は下流側の玉払出し部３０へと導かれ、玉払出し部３０において、供給された玉をスプロケットの正転送り動作により、玉払出し通路へ回転送りされ、その玉は玉払出し口より連続的に降下して定められた玉数が払い出される。そして、玉は遊技台前面側の受皿へと払い出されることになる。
【００３８】
図１０は関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例において玉を流下させた場合の玉の動きを模式的に示す図であり、同図（ａ）は玉通過制限機構を遊技台盤面の裏側から見た図であり、同図（ｂ）は玉通過制限機構を側面から見た断面図である。
【００３９】
図１０（ａ）に示されるように、整列通路２１を上流から下流に流れる玉の内、例えば、１段目の玉ＰＢ１が遅れて２段目の玉ＰＢ２が先行して流下した場合（斜めの位置関係になった場合）、２段目の玉ＰＢ２は玉崩しローラ２３に当接し、且つ、１段目の玉ＰＢ１は２段目の玉ＰＢ２を上流側（貯留タンク１０側）から当接するために、２段目の玉ＰＢ２は１段目の玉ＰＢ１および玉崩しローラ２３で挟まれたことになる。そして、この状態でお互いの力が均衡してしまうと、玉崩しローラ２３が空転してしまい、玉詰まりが生じることになる。
【００４０】
すなわち、図１０（ａ）および図（ｂ）から明らかなように、玉崩しローラ２３の直下では、玉２個分の高さがないため重なり部分ＯＰが存在することになり、玉詰まりが生じることが分かる。
【００４１】
図１１および図１２は関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例における玉の動きを説明するための図である。図１１（ａ）は２層（２段）の玉が流下している状態を示し、図１１（ｂ）は玉詰まりが生じ得る１段目の玉の中心が最上流側の位置（Ａ）の場合を示し、図１１（ｃ）は玉詰まりが生じ得る１段目の玉の中心が最下流側の位置（Ｂ）の場合を示している。また、図１２（ａ）は図１１（ｂ）および図１１（ｃ）を重ね合わせた図を示し、図１２（ｂ）は１段目の玉の中心が位置Ａよりも上流にある場合を示し、図１１（ｃ）は１段目の玉の中心が位置Ｂよりも下流にある場合を示している。
【００４２】
図１１（ａ）に示されるように、玉崩しローラ２３は、貯留タンク（１０）より積層状態で流下してきた上層部（２段目）の玉ＰＢ２と回転接触する位置（整列通路２１の上面を基準にして玉崩しローラ２３の下面が玉１個分より高く玉２個分より低い位置）に配設されている。そして、整列通路２１を流下する１段目の玉ＰＢ１および２段目の玉ＰＢ２は、様々な角度で玉崩しローラ２３の位置まで流下する。
【００４３】
そして、図１１（ｂ）に示されるように、貯留タンクから整列通路２１へ流下してきた１段目の玉ＰＢ１の中心と、２段目の玉ＰＢ２の中心と、玉崩しローラ２３の中心とが一直線上に並び、且つ、２段目の玉ＰＢ２が玉崩しローラ２３に接している状態における１段目の玉ＰＢ１の中心位置をＡとすると、このＡは玉詰まりが生じ得る１段目の玉ＰＢ１の最上流側の位置を示すことになる。
【００４４】
また、図１１（ｃ）に示されるように、貯留タンクから整列通路２１へ流下してきた玉が整列通路２１の上面に対して垂直に積まれ、且つ、２段目の玉ＰＢ２が玉崩しローラ２３に接している状態における１段目の玉ＰＢ１の中心位置をＢとすると、このＢは玉詰まりが生じ得る１段目の玉ＰＢ１の最下流側の位置を示すことになる。
【００４５】
従って、１段目の玉ＰＢ１の中心位置が上記Ａ−Ｂ間にある玉配置においては、１段目の玉ＰＢ１と玉崩しローラ２３との間隙が玉１個分以下となり、２段目の玉ＰＢ２が通過できずに玉詰まりが生じる恐れがある。
【００４６】
これに対して、図１２（ｂ）に示されるように、例えば、１段目の玉ＰＢ１の中心が位置Ａよりも上流にある場合、２段目の玉ＰＢ２は１段目の玉ＰＢ１よりも下流側に位置することになり、１段目の玉ＰＢ１と玉崩しローラ２３の間隔は玉１個分より大きくなるため詰まること無く流下する。
【００４７】
また、図１２（ｃ）に示されるように、例えば、１段目の玉ＰＢ１の中心が位置Ｂよりも下流にある場合、１段目の玉ＰＢ１は２段目の玉ＰＢ２よりも先に流下した状態で貯留タンク１０からの玉圧を受けるので１段目の玉ＰＢ１が先に流下し、２段目の玉ＰＢ２と均衡することが無いために玉詰まりは生じない。
【００４８】
しかしながら、図１２（ａ）において、１段目の玉ＰＢ１の中心が位置Ａ−Ｂ間に存在すると、図１０および図１１を参照して説明したように、玉詰まりが生じる恐れがある。
【００４９】
本発明は、上述した玉払出し装置における玉通過制限機構が有する課題に鑑み、貯留タンクから玉払出し装置までの通路の長さが短い場合等においても、玉を１個ずつ円滑に玉詰まりなく流下させることができる玉通過制限機構、玉払出し装置および遊技機の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００５０】
本発明の第１の形態によれば、整列通路上を積層状態で流下してきた遊技球の重なりを回転する玉崩しローラにより崩して１個分に制限して通過させる玉通過制限機構であって、前記玉崩しローラの近傍において、前記整列通路上を流下する遊技球の流れ方向に対してほぼ直交する横方向に膨らみ部分を設けたことを特徴とする玉通過制限機構が提供される。
【００５１】
本発明の第２の形態によれば、遊技球を貯留する貯留タンクと、所定数の遊技球を払い出す玉払出し部と、前記貯留タンクと前記玉払出し部との間に設けられ、整列通路上を積層状態で流下してきた遊技球の重なりを回転する玉崩しローラにより崩して１個分に制限して通過させる玉通過制限機構であって、前記玉崩しローラの近傍において、前記整列通路上を流下する遊技球の流れ方向に対してほぼ直交する横方向に膨らみ部分を設けた玉通過制限機構と、を具備することを特徴とする玉払出し装置が提供される。
【００５２】
本発明の第３の形態によれば、遊技球を貯留する貯留タンクと、所定数の遊技球を払い出す玉払出し部と、前記貯留タンクと前記玉払出し部との間に設けられ、整列通路上を積層状態で流下してきた遊技球の重なりを回転する玉崩しローラにより崩して１個分に制限して通過させる玉通過制限機構であって、前記玉崩しローラの近傍において、前記整列通路上を流下する遊技球の流れ方向に対してほぼ直交する横方向に膨らみ部分を設けた玉通過制限機構と、を具備する玉払出し装置を備えることを特徴とする遊技機が提供される。
【００５３】
膨らみ部分は、玉崩しローラの近傍個所における一方の側壁に突出部が設けられた他方の側壁の拡張部として形成することができる。この一方の側壁に設けられた突出部および他方の側壁に設けられた拡張部は、整列通路に接した１段目の遊技球に対応する位置に設けられ、その１段目の遊技球の経路をその流れ方向に対してほぼ直交する横方向に移動させるようにするのが好ましい。
【００５４】
玉崩しローラと整列通路との間隙は、遊技球の直径よりも大きく且つ該遊技球の直径の２倍よりも小さく設定され、膨らみ部分は、玉崩しローラと整列通路との間隙が狭くなるに従って大きく設定することができる。また、膨らみ部分は、玉崩しローラの直径が大きくなるに従って大きく設定することもできる。
【発明の効果】
【００５５】
本発明によれば、たとえ貯留タンクから玉払出し装置までの通路の長さが短い場合等においても、玉を１個ずつ円滑に玉詰まりなく流下させることができる玉通過制限機構、玉払出し装置および遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５６】
本発明に係る玉通過制限機構は、１列の整列通路を形成している側壁（側面カバー）の一部を膨らませることにより、１段目の玉と２段目の玉が斜めの直線的な位置関係になった場合に玉が流下する方向とほぼ直交する横方向に移動可能とすることで、力の均衡を崩して玉詰まりの発生を回避して、玉（遊技球）を円滑に玉詰まりなく流下させる。
【００５７】
側面カバーにおいて膨らませる位置は、例えば、玉崩しローラと１段目の玉および２段目の玉の中心が一直線上に並ぶように配置し（このとき、１段目の玉は整列通路の上面に接している）、このときの１段目の玉の中心位置をＡとする。
【００５８】
さらに、整列通路の上面を基準にして、例えば、玉１．５個分だけ上方にオフセットした平面上に中心を持ち、且つ、玉崩しローラと接する位置に２段目の玉を配置し、この玉と整列通路の上面に接する位置に１段目の玉を配置し、この１段目の玉の中心位置をＢとする。
【００５９】
そして、上記ＡとＢとを結ぶ線分上に１段目の玉の中心が配置される位置において、この１段目の玉が横方向、すなわち、玉が流下する方向とほぼ直交する方向に移動できるように通路幅を、通常の玉１個分程度よりも大きくなるように膨らませる。
【実施例】
【００６０】
以下、本発明に係る玉通過制限機構、玉払出し装置および遊技機の実施例を、添付図面を参照して詳述する。
【００６１】
図１３は本発明に係るパチンコ遊技機の玉払出し装置の一実施例における玉通過制限機構を遊技台盤面の裏側から見た図であり、図１４は図１３に示す玉通過制限機構を側面から見た断面図である。ここで、図１４に示す断面図は、前述した図７における直線Ｌ１−Ｌ１に沿って切断した図９に対応するものである。また、参照符号ＰＢ１は１段目の玉（遊技球）、ＰＢ２は２段目の玉、ＳＢ１は玉崩しローラ２３が設けられた個所の一方の側壁、そして、ＳＢ２は玉崩しローラ２３が設けられた個所の他方の側壁を示している。なお、玉通過制限機構は、前述した整列部２０に対応している。
【００６２】
図１３および図１４に示されるように、本実施例に係る玉通過制限機構は、図８および図９を参照して説明した関連技術のものと同様に、玉崩しローラ２３を整列通路２１の上部に配設し、その玉崩しローラ２３を回転させることによって山積みされた玉（ＰＢ１，ＰＢ２）を崩すようになっている。ここで、玉崩しローラ２３は、円形もしくは正多角形のように中心から外縁部までの距離がほぼ等しいほぼ円柱状とされ、その中心で、玉が流下する方向とほぼ直交する方向を向いた回転軸によって軸支されている。
【００６３】
そして、本実施例に係る玉通過制限機構では、玉崩しローラ２３が設けられている整列通路２１の一方の側壁ＳＢ１に突起部ＰＰが設けられ、さらに、他方の側壁ＳＢ２は、外側に膨らませた形状（拡張部ＥＡを設けた形状）とされ、これにより１段目の玉ＰＢ１と２段目の玉ＰＢ２を、玉が流下する方向と垂直な面で斜めの位置関係になるように（１段目の玉ＰＢ１の中心と２段目の玉ＰＢ２の中心が鉛直方向にならないように）して、玉詰まりの発生を回避するようになっている。
【００６４】
なお、玉崩しローラ２３は、前述した関連技術のものと同様に、駆動モータからギアを通じて動力の供給を受け、玉の流下方向（図１３においては、反時計周り）に回転することによって、玉が貯留タンク（１０）から下流側の整列通路２１を通じて玉払出し部（３０）へと流下する際の玉の重なりを崩し、玉圧によって玉払出し部に過負荷が生じないようになっている。
【００６５】
すなわち、本実施例の玉通過制限機構において、１段目の玉ＰＢ１は、一方の側壁ＳＢ１に設けられた突起部ＰＰにより、他方の側壁ＳＢ２の拡張部ＥＡへ膨らむような経路を通るようにされている。
【００６６】
これにより、例えば、貯留タンクから玉払出し装置までの通路の長さが短い場合等においても、玉を１個ずつ円滑に玉詰まりなく流下させることが可能になる。
【００６７】
図１５および図１６は本発明に係るパチンコ遊技機の玉払出し装置の一実施例における玉の動きを説明するための図である。
【００６８】
ここで、図１５は、図１４における要部（突起部ＰＰおよび拡張部ＥＡが設けられた部分）の拡大図であり、また、図１６（ａ）は要部を上方から見て１段目の玉（整列通路２１に接する下側の玉）ＰＢ１および２段目の玉（玉崩しローラ２３に接する上側の玉）ＰＢ２の流れの様子を模式的に示す図であり、図１６（ｂ）は要部を上方から見て１段目の玉ＰＢ１の流れの様子を模式的に示す図である。
【００６９】
図１１および図１２を参照して説明したように、例えば、整列通路２１に接する１段目の玉ＰＢ１の中心が前述した位置Ａ−Ｂ間にある場合には、玉詰まりが生じる恐れがあった。図１５に示されるように、本実施例は、この対策として、１段目の玉ＰＢ１が流下する方向とほぼ直交する横方向に移動できるようにその通路幅を外側に膨らませた拡張部（通路拡張部）ＥＡを形成する。
【００７０】
この拡張部ＥＡにより、図１５中の矢印で示されるように、１段目の玉ＰＢ１が外側（図中、右側）に移動すると、２段目の玉ＰＢ２は下側に移動することが可能になり、結果として、１段目の玉ＰＢ１と玉崩しローラ２３との隙間が玉１個分以上となって２段目の玉ＰＢ２は１段目の玉ＰＢ１と玉崩しローラの間２３との間を容易に通過することができる。
【００７１】
ここで、拡張部ＥＡの大きさ（膨らませ量）は、少なくとも１段目の玉ＰＢ１と玉崩しローラ２３との隙間が玉１個分以上となるように１段目の玉ＰＢ１が移動できる量とするのが好ましい。
【００７２】
これにより、１段目の玉ＰＢ１の中心が位置Ａ−Ｂ間にある場合でも、拡張部ＥＡにより２段目の玉ＰＢ２は容易に玉崩しローラ２３によって崩されて、玉崩しローラ２３を通過することができるようになる。
【００７３】
なお、図１６（ａ）および図１６（ｂ）に示されるように、上流から流下してきた１段目の玉ＰＢ１を拡張部ＥＡへ案内するように、整列通路２１の側壁の一方には突起部ＰＰが設けられている。また、１段目の玉ＰＢ１の経路を膨らませる領域は前述した１段目の玉ＰＢ１の中心が位置Ａ−Ｂ間のみで良いことになるが、実際には、位置Ａと位置Ｂ以外の通路間以外、特に、位置Ｂよりも下流では、拡張部ＷＡを位置Ｂから急激に１列幅の通路に切り替えるように形成すると、その形成された壁に玉が衝突して不具合が生じる恐れがあるため、玉の流れに支障を来たさない程度の勾配で形成することが好ましい。
【００７４】
そして、図１６（ａ）および図１６（ｂ）に示されるように、１段目の玉ＰＢ１は、一方の側壁ＳＢ１に設けられた突起部ＰＰにより、他方の側壁ＳＢ２の拡張部ＥＡへ膨らむような経路を通るように流下し、２段目の玉ＰＢ２は、１段目の玉ＰＢ１が拡張部ＥＡを通る流下方向にほぼ直交する横方向にずれた経路を通ることにより、１段目の玉ＰＢ１の中心と２段目の玉ＰＢ２の中心が鉛直方向にならないようにして流下することになる。これは、１段目の玉ＰＢ１および２段目の玉ＰＢ２がどのような角度で玉崩しローラ２３の位置まで流下しても、１段目の玉ＰＢ１は必ず拡張部ＥＡにより拡張部ＥＡを通る流下方向にほぼ直交する横方向にずれた経路を通ることにより、玉詰まりを生じる位置関係になることはない。
【００７５】
図１７は本発明に係るパチンコ遊技機の玉通過制限機構の第１の変形例を説明するための図である。
【００７６】
図１７（ａ）は玉崩しローラ２３の径が相対的に小さい場合の位置ＡおよびＢの例を示し、また、図１７（ｂ）は玉崩しローラ２３の径が相対的に大きい場合の位置ＡおよびＢの例を示している。
【００７７】
すなわち、図１７（ａ）と図１７（ｂ）との比較から明らかなように、玉崩しローラ２３の径が大きい場の位置Ａと位置Ｂとの距離ｄ１２は、玉崩しローラ２３の径が小さい場の位置Ａと位置Ｂとの距離ｄ１１よりも大きいため、それに伴って、一方の側壁ＳＢ１に設けた突起部ＰＰの突出長さおよび他方の側壁ＳＢ２に設けた拡張部ＥＡの膨らみも流下方向に沿って大きくする必要がある。
【００７８】
図１８および図１９は本発明に係るパチンコ遊技機の玉通過制限機構の第２の変形例を説明するための図である。
【００７９】
図１８（ａ）は玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離が相対的に短い場合の例を示し、また、図１９（ａ）はそのときの突起部ＰＰおよび拡張部ＥＡの形状を模式的に示すものである。さらに、図１８（ｂ）は玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離が相対的に長い場合を示し、また、図１９（ｂ）はそのときの突起部ＰＰおよび拡張部ＥＡの形状を模式的に示すものである。玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離（玉崩しローラ２３の下面と整列通路２１の上面との距離）は、玉１個分よりも長く、且つ、玉２個分よりも短く設定されるが、この玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離に応じて一方の側壁ＳＢ１に設けた突起部ＰＰの突出長さおよび他方の側壁ＳＢ２に設けた拡張部ＥＡの膨らみも変化させる必要がある。
【００８０】
すなわち、図１８（ａ）および図１９（ａ）と図１８（ｂ）および図１９（ｂ）との比較から明らかなように、玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離が短い（ｄ２１）場合は、突起部ＰＰの突出長さおよび拡張部ＥＡの膨らみを大きく（ｄ３１）する必要があり、逆に、玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離が長い（ｄ２２）場合は、突起部ＰＰの突出長さおよび拡張部ＥＡの膨らみを小さく（ｄ３２）しても良いことが分かる。
【００８１】
このように、突起部ＰＰおよび拡張部ＥＡの形状は、玉崩しローラ２３の径や玉崩しローラ２３と整列通路２１との距離あるいは他の条件に応じて様々に変化させることができる。すなわち、本発明に係る玉通過制限機構（玉払出し装置）は、様々な変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８２】
本発明は、パチンコ遊技機の玉払出し装置における玉通過制限機構を始めとする玉通過制限機構に適用することができる。なお、玉通過制限機構における突起部および拡張部の形状は、例えば、適用されるパチンコ遊技機の構成に合わせて様々に変化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明が適用される玉払出し装置を備えたパチンコ遊技機の一例の遊技台盤面を裏側から見た図である。
【図２】図１に示すパチンコ遊技機を側面から見た断面図である。
【図３】図１に示すパチンコ遊技機における玉払出し装置を概略的に示す斜視図である。
【図４】図３に示す玉払出し装置の分解斜視図である。
【図５】図３に示す玉払出し装置を遊技台盤面の裏側から見た断面図である。
【図６】図３に示す玉払出し装置を上面から見た概略図である。
【図７】図５に示す玉払出し装置に玉が補給された状態を示す図である。
【図８】関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例における玉通過制限機構を遊技台盤面の裏側から見た図である。
【図９】図８に示す玉通過制限機構を側面から見た断面図である。
【図１０】関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例において玉を流下させた場合の玉の動きを模式的に示す図である。
【図１１】関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例における玉の動きを説明するための図（その１）である。
【図１２】関連技術のパチンコ遊技機の玉払出し装置の一例における玉の動きを説明するための図（その２）である。
【図１３】本発明に係るパチンコ遊技機の玉払出し装置の一実施例における玉通過制限機構を遊技台盤面の裏側から見た図である。
【図１４】図１３に示す玉通過制限機構を側面から見た断面図断面図である。
【図１５】本発明に係るパチンコ遊技機の玉払出し装置の一実施例における玉の動きを説明するための図（その１）である。
【図１６】本発明に係るパチンコ遊技機の玉払出し装置の一実施例における玉の動きを説明するための図（その２）である。
【図１７】本発明に係るパチンコ遊技機の玉通過制限機構の第１の変形例を説明するための図である。
【図１８】本発明に係るパチンコ遊技機の玉通過制限機構の第２の変形例を説明するための図（その１）である。
【図１９】本発明に係るパチンコ遊技機の玉通過制限機構の第２の変形例を説明するための図（その２）である。
【符号の説明】
【００８４】
１    玉払出し装置の側面カバー
２    玉払出し装置のケーシング
１０    貯留タンク
１１    金属製静電気除去板
２０    整列部
２１    整列通路
２２    天板
２３    玉崩しローラ
２４    受け止め片
２６    急絞り傾斜面
２７    緩絞り傾斜面
３０    玉払出し部
３１    玉有無検知センサ
３２    スプロケット
３３    駆動モータ
３４    玉計数センサ
３６    玉流下通路
３７    玉払出し通路
３８    玉抜き通路
３９    隔壁
４０    通路切替部
４１    通路切替ブロック
４２    通路切替レバー
５０    外部端子基板
１００    玉払出し装置
１１０    切り欠き部
２００    パチンコ遊技機
２１０    遊技台盤面
２２０    基板部
２３０    玉降下通路
ＥＡ    拡張部
ＰＢ１    １段目の遊技球（玉）
ＰＢ２    ２段目の玉
ＰＰ    突起部
ＳＢ１    一方の側壁
ＳＢ２    他方の側壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2008005902.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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