(57)【要約】【課題】外部機器との接続部を備えた機器保護装置において、車両の温度環境により、接続部に接続された外部機器が故障することを防止することを目的とする。【解決手段】温度検出器１８が車両の室内温度を検出し、ナビＥＣＵ２０は、温度検出器１８にて検出された現室内温度が、温度条件設定処理にて設定した使用温度範囲内か否かを判断し、室内温度が使用温度範囲外であると判断した場合に、接続機器５０への電源供給を停止する。また、温度検出器１８が、車両の駐車時に検出した室内温度に基づいて、過去数日間のＡＣＣスイッチオフ時の車室内の最高温度及び最低温度のデータをメモリに記録し、一方、ナビＥＣＵ２０が、メモリに記録された最高温度または最低温度が温度条件設定処理にて設定した保存温度範囲を超えているか否かを判断し、保存温度範囲を超えている場合に、表示器６または音声出力器８を介して乗員に対して報知する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、外部機器との接続部を備えると共に、該接続部に接続された外部機器との間で情報を送受可能な機器保護装置であって、
前記接続部を介して前記外部機器に電源を供給する電源供給手段と、
車両の室内温度を検出する温度検出手段と、
該温度検出手段により検出された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定する温度判定手段と、
該温度判定手段により前記室内温度が前記許容温度範囲外であると判定されると、前記電源供給手段による前記外部機器への電源供給を禁止する禁止手段と、
を備えたことを特徴とする機器保護装置。
【請求項２】
前記温度判定手段により前記室内温度が前記許容温度範囲内であると判定されると、前記電源供給手段による前記外部機器への電源供給を許可する許可手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載の機器保護装置。
【請求項３】
前記接続部に前記外部機器が接続されたか否かを検出する機器検出手段を備え、
前記温度判定手段は、前記機器検出手段により前記外部機器が接続されたことが検出されると、前記室内温度が前記許容温度範囲内か否かを判定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の機器保護装置。
【請求項４】
前記接続部に接続された外部機器が、電源供給を必要とする機器であるか否かを判定する供給判定手段を備え、
前記電源供給手段は、前記供給判定手段により前記外部機器が電源供給を必要とする機器であると判定された場合に、前記外部機器に電源供給を行い、
前記温度判定手段により前記室内温度が前記許容温度範囲外であると判定されると、前記外部機器との情報の送受を停止する送受停止手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項３の何れかに記載の機器保護装置。
【請求項５】
車両の駐車時に前記温度検出手段にて検出された室内温度に基づいて、車両の駐車時に車両内で生じうる室内温度を推定する温度推定手段を備え、
前記温度判定手段は、前記温度検出手段にて検出された室内温度の判定に加え、前記温度推定手段にて推定された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定し、
更に、前記温度推定手段にて推定された室内温度が、前記許容温度範囲外であると判定されると、その旨を乗員に報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項４の何れかに記載の機器保護装置。
【請求項６】
前記温度判定手段は、前記温度検出手段にて検出された室内温度が、前記許容温度範囲の１つとしての前記外部機器の使用温度範囲内か否かを判定すると共に、前記温度推定手段にて推定された室内温度が、前記許容温度範囲の１つとしての外部機器の保存温度範囲内か否かを判定することを特徴とする請求項５に記載の機器保護装置。
【請求項７】
車両に搭載され、外部機器との接続部を備えると共に、該接続部に接続された外部機器との間で情報を送受可能な機器保護装置であって、
車両の室内温度を検出する温度検出手段と、
該温度検出手段により検出された室内温度に基づく判定用温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定する温度判定手段と、
該温度判定手段により前記判定用温度が前記許容温度範囲外であると判定されると、その旨を乗員に報知する報知手段と、
を備えたことを特徴とする機器保護装置。
【請求項８】
前記判定用温度は、前記温度検出手段により検出された室内温度であることを特徴とする請求項７に記載の機器保護装置。
【請求項９】
車両の駐車時に前記温度検出手段にて検出された室内温度に基づいて、車両の駐車時に車両内で生じうる室内温度を推定する温度推定手段を備え、
前記判定用温度は、前記温度推定手段にて推定された室内温度であることを特徴とする請求項７に記載の機器保護装置。
【請求項１０】
乗員が降車しようとしていることを検出する降車検出手段を備え、
前記報知手段は、前記判定用温度が前記許容温度範囲外であり、且つ、降車検出手段により乗員が降車しようとしていることが検出された場合に、乗員への報知を行うことを特徴とする請求項９に記載の機器保護装置。
【請求項１１】
前記接続部に接続された外部機器の種類を識別する機器識別手段を備え、
前記温度判定手段は、前記機器識別手段にて識別された外部機器の種類に対応して予め設定された許容温度範囲を用いて判定を行うことを特徴とする請求項１〜請求項１０の何れかに記載の機器保護装置。
【請求項１２】
外部装置と通信可能な通信手段と、
該通信手段を介して外部装置から前記許容温度範囲を取得する温度範囲取得手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項１１の何れかに記載の機器保護装置。
【請求項１３】
外部操作により、前記許容温度範囲を入力可能な入力手段を備えたことを特徴とする請求項１〜請求項１２の何れかに記載の機器保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部機器との接続部を備えており、接続された外部機器との間で情報を送受可能な機器保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、目的地までの経路案内を行うナビゲーション機能や、映像や音楽を再生するためのオーディオ機能等の各種機能を備え、車両に搭載されて用いられるナビゲーション装置が知られている。
【０００３】
そして、このようなナビゲーション装置として、外部機器との接続端子を備えたものが提案されており、例えば、携帯電話、ＰＤＡ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯端末やＵＳＢメモリ等の各種外部機器を接続端子に接続することで、接続された外部機器に電源を供給したり、接続された外部機器からデータを読み取って音楽を再生したり、画像を表示することができる（例えば、特許文献１等参照）。
【特許文献１】特開２００３−３１６７１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、車両で生じうる室内温度の範囲は非常に広く、車両内の温度環境は上記のような各種機器が一般的に使用される環境と比較して非常に厳しい。このため、例えば、外部機器を車両内で使用している間に車両の室内温度が上昇し、室内温度が外部機器の使用温度範囲を超えてしまう可能性もあり、そのような場合には、外部機器が誤作動したり故障するおそれがあった。
【０００５】
また、例えば、外部機器を接続端子に接続したままで乗員が車両を離れ、外部機器が車両内に長時間放置されたような場合に、車両の室内温度が上昇または下降して、外部機器の保存温度範囲を超えてしまい、外部機器が故障するおそれがあった。
【０００６】
本発明は、こうした問題に鑑みなされたもので、外部機器との接続部を備えた機器保護装置において、車両の温度環境により、接続部に接続された外部機器が故障することを防止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
かかる目的を達成するためになされた請求項１に記載の機器保護装置は、車両に搭載され、外部機器との接続部を備えると共に、この接続部に接続された外部機器との間で情報を送受可能なものであり、電源供給手段が、接続部を介して外部機器に電源を供給し、温度検出手段が、車両の室内温度を検出する。また、温度判定手段が、温度検出手段により検出された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定し、温度判定手段により室内温度が許容温度範囲外であると判定されると、禁止手段が、電源供給手段による外部機器への電源供給を禁止する。
【０００８】
このように、本発明の機器保護装置においては、室内温度が予め設定された許容温度範囲（例えば、一般的な電子機器の使用温度範囲）を超えると、外部機器への電源供給が禁止されるので、室内温度が許容温度範囲を超えており外部機器を動作させると誤作動したり故障するおそれがある場合に外部機器に電源が供給されず、外部機器を動作しないようにすることができる。従って、本発明の機器保護装置によれば、機器保護装置に接続された外部機器が温度環境を原因として誤作動したり故障することを防止できる。
【０００９】
次に、請求項１に記載の機器保護装置においては、請求項２に記載のように、温度判定手段により室内温度が許容温度範囲内であると判定されると、許可手段が、電源供給手段による外部機器への電源供給を許可するようにしてもよい。このようにすれば、室内温度が許容温度範囲内となった場合に、自動的に電源供給を復帰させることができる。
【００１０】
一方、請求項１または請求項２に記載の機器保護装置においては、請求項３に記載のように、機器検出手段が、接続部に外部機器が接続されたか否かを検出し、機器検出手段により外部機器が接続されたことが検出されると、温度判定手段が、室内温度が許容温度範囲内か否かを判定するようにしてもよい。
【００１１】
このようにすれば、外部機器が接続されたときに、車両の室内温度が許容温度範囲内か否かが判定され、室内温度が許容温度範囲外の場合には、電源供給手段による外部機器への電源供給が禁止される。つまり、外部機器の使用を開始するときに判定を行うことができ、室内温度が許容温度範囲内であり、外部機器を動作させても誤作動したり故障するおそれが無いことが確認されたときのみに、電源供給を行うことができる。
【００１２】
また、請求項１〜請求項３の何れかに記載の機器保護装置においては、請求項４に記載のように、供給判定手段が、接続部に接続された外部機器が電源供給を必要とする機器であるか否かを判定し、供給判定手段により外部機器が電源供給を必要とする機器であると判定された場合に、電源供給手段が外部機器に電源供給を行うようにし、さらに、温度判定手段により室内温度が許容温度範囲外であると判定されると、送受停止手段が、外部機器との情報の送受を停止するようにしてもよい。
【００１３】
このようにすれば、電源供給を必要としない外部機器が接続された場合に、室内温度が予め設定された許容温度範囲を超えると、外部機器との間の情報の送受を停止するので、外部機器の動作を抑制することができる。よって、外部機器の温度上昇を抑制でき、ひいては、外部機器が温度環境を原因として誤作動したり故障することを抑制することができる。
【００１４】
一方、請求項１〜請求項４の何れかに記載の機器保護装置においては、請求項５に記載のように、温度推定手段が、車両の駐車時に温度検出手段にて検出された室内温度に基づいて、車両の駐車時に車両内で生じうる室内温度を推定し、温度判定手段が、温度検出手段にて検出された室内温度の判定に加え、温度推定手段にて推定された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定し、更に、温度推定手段にて推定された室内温度が許容温度範囲外であると判定されると、報知手段が、その旨を乗員に報知するようにしてもよい。
【００１５】
このようにすれば、車両の駐車時に車両内で生じうる室内温度が、予め設定された許容温度範囲（例えば、保存温度範囲）内か否かが判定され、許容温度範囲外である場合にその旨が乗員に報知される。従って、請求項５に記載の機器保護装置によれば、乗員は報知を受けて、車両の駐車時、例えば、車両を駐車して運転者が車両を離れている間に、室内温度が許容温度範囲外となる可能性があることを認識することができ、車両を離れる際に外部機器を車両外に持ち出す等の対応をとることも可能となる。その結果、車両内の温度環境を原因として外部機器が故障することを防止できる。
【００１６】
また、請求項５に記載の機器保護装置においては、請求項６に記載のように、温度判定手段が、温度検出手段にて検出された室内温度が、許容温度範囲の１つとしての外部機器の使用温度範囲内か否かを判定すると共に、温度推定手段にて推定された室内温度が、許容温度範囲の１つとしての外部機器の保存温度範囲内か否かを判定するようにしてもよい。このようにすれば、温度検出手段にて検出された室内温度が使用温度範囲を超えると電子機器への電源供給が禁止され、温度推定手段にて推定された室内温度が保存温度範囲を超えると、その旨が報知されるので、外部機器の保護をより適切に実現することができる。
【００１７】
次に、請求項７に記載の機器保護装置は、車両に搭載され、外部機器との接続部を備えると共に、この接続部に接続された外部機器との間で情報を送受可能な機器保護装置であり、温度検出手段が車両の室内温度を検出し、温度判定手段が、温度検出手段により検出された室内温度に基づく判定用温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定する。また、温度判定手段により判定用温度が許容温度範囲外であると判定されると、報知手段が、その旨を乗員に報知する。
【００１８】
このように請求項７に記載の機器保護装置においては、車両の室内温度に基づく判定用温度が、予め設定された許容温度範囲（例えば、一般的な電子機器の使用温度範囲、保存温度範囲）内か否かが判定され、許容温度範囲外である場合にその旨が乗員に報知される。従って、請求項７に記載の機器保護装置によれば、乗員は報知を受けて、状況に応じて外部機器の使用を中止したり、車外に持ち出す等の対応をとることができ、外部機器が車両内の温度環境を原因として故障することを防止できる。
【００１９】
さらに、請求項７に記載の機器保護装置においては、請求項８に記載のように、判定用温度を、温度検出手段により検出された室内温度としてもよく、このようにすれば、乗客は、例えば、車室内が、外部機器を使用できない温度環境であることを、報知により認識することができる。
【００２０】
次に、請求項７に記載の機器保護装置においては、請求項９に記載のように、温度推定手段が、車両の駐車時に温度検出手段にて検出された室内温度に基づいて、車両の駐車時に車両内で生じうる室内温度を推定し、温度判定手段は、判定用温度として、温度推定手段にて推定された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かを判定するようにしてもよい。
【００２１】
室内温度は、請求項８に記載のように、判定を行う時点で温度検出手段により検出された室内温度としてもよいが、請求項９に記載のようにすると、車両の駐車時に生じうる室内温度が推定され、推定された室内温度が、予め設定された許容温度範囲内か否かが判定される。そして、この推定された室内温度が許容温度範囲外である場合に乗員に対して報知されるので、乗員は、車両の駐車時、例えば、車両を駐車して運転者が車両を離れている間に、室内温度が許容温度範囲外となる可能性があることを認識することができ、車両を離れる際に外部機器を車両外へ持ち出す等の対応をとることができる。
【００２２】
一方、請求項９に記載の機器保護装置においては、請求項１０に記載のように、降車検出手段が、乗員が降車しようとしていることを検出し、報知手段は、判定用温度が許容温度範囲外であり、且つ、降車検出手段により乗員が降車しようとしていることが検出された場合に、乗員への報知を行うようにしてもよい。
【００２３】
このようにすれば、乗員が降車して外部機器の状態を自ら認識できない状況となる場合や、乗員が降車して、車両の室内温度が乗車時よりも高温または低温になる可能性が高く、より温度環境により外部機器が影響を受ける可能性が高い場合に報知されるので、外部機器を保護するためのより効果的な報知とすることができる。なお、乗員が降車しようとしていることの検出は、例えば、イグニッションスイッチがオフされたことにより行うようにしてもよく、また、ドアの開閉やシートへの荷重変化等により行うようにしてもよい。
【００２４】
次に、請求項１〜請求項１０の何れかに記載の機器保護装置においては、請求項１１に記載のように、機器識別手段が接続部に接続された外部機器の種類を識別し、温度判定手段は、機器識別手段にて識別された外部機器の種類に対応して予め設定された許容温度範囲を用いて判定を行うようにしてもよい。
【００２５】
このようにすれば、接続された外部機器の種類に対応して予め設定された許容温度範囲にて判定されるので、より適切に外部機器への電源供給を禁止したり、室内温度が外部機器の許容温度範囲を超える旨を報知することができる。
【００２６】
一方、請求項１〜請求項１１の何れかに記載の機器保護装置おいては、請求項１２に記載のように、外部装置と通信可能な通信手段を設け、温度範囲取得手段が、通信手段を介して外部装置から許容温度範囲を取得するようにしてもよい。
【００２７】
このようにすれば、例えば新製品や改良された製品等のより新しい情報（機器の使用温度範囲や保存温度範囲等の許容温度範囲）が記憶されたデータベースを備えた外部装置から外部機器の許容温度範囲を取得することができ、外部機器の許容温度範囲を確実に取得できる。
【００２８】
また、請求項１〜請求項１２の何れかに記載の機器保護装置においては、請求項１３に記載のように、外部操作により、許容温度範囲を入力可能な入力手段を設けてもよい。このようにすれば、乗員が自ら許容温度範囲を入力することができ、例えば、接続された外部機器の許容温度範囲が規定されていないような場合にも、入力した温度範囲を用いて判定が行われるので、外部機器を保護することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下に、本発明の実施形態を図面と共に説明する。
図１は、本発明が適用された車載用のナビゲーション装置１の全体の構成を示すブロック図である。
【００３０】
本実施形態のナビゲーション装置１は、画像や音声で目的地までの案内等を行う周知のナビゲーション機能を備えており、さらに、各種外部機器を接続するための外部機器接続部１０を備え、この外部機器接続部１０に接続された外部機器５０（例えば、携帯電話、ＰＤＡ、携帯型音楽プレーヤ等の携帯端末やＵＳＢメモリ等、以下、接続機器５０ともいう）が温度環境により誤作動したり、故障することを防止するための機能を備えたものである。
【００３１】
ナビゲーション装置１は、車両の現在位置を検出する位置検出器２と、当該装置へ各種指令を入力するための操作スイッチからなる外部入力機器４と、地図や経路案内画面等を表示するための表示器６と、各種ガイドや警告用の音声を発生するための音声出力器８と、各種外部機器を接続可能な外部機器接続部１０と、各種情報が記憶されるデータベース１２と、無線通信により情報センタとの間で通信を行うための外部アクセス用通信装置１４と、車両のドアの開閉動作を検出するドアスイッチ１６と、車両の室内温度を検出し、検出した室内温度をメモリに記憶する温度検出器１８と、記憶媒体から地図データ等を読み込むための地図データ入力装置と、上記各部を制御するナビゲーションＥＣＵ２０（以下、ナビＥＣＵ２０ともいう）と、を備えている。
【００３２】
位置検出器２は、ＧＰＳ用の人工衛星からの送信電波を、ＧＰＳアンテナを介して受信し、車両の位置、方位、速度等を検出するＧＰＳ受信機と、車両に加えられる回転運動の大きさを検出するジャイロスコープと、車速センサや車輪センサ等からなり車両の走行距離を検出するための車速センサとを備え、これら各センサ等を用いて車両の現在位置を検出する。
【００３３】
外部入力機器４は、表示器６と一体に構成されたタッチパネル及び表示器６の周囲に設けられたメカニカルなキースイッチ等から構成されている。なお、タッチパネルと表示器６とは積層一体化されており、タッチパネルには、感圧方式、電磁誘導方式、静電容量方式、あるいはこれらを組み合わせた方式など各種の方式があるが、その何れを用いてもよい。また、リモートコントロール端末にて構成されていてもよい。
【００３４】
表示器６は、カラー表示可能な液晶ディスプレイ等にて構成されている。そして、この表示器６の表示画面には、ナビＥＣＵ２０の制御の下に、車両の現在位置周囲の地図や、ユーザにより指定された目的地までの走行経路等が表示される。また、ユーザに対して注意喚起するための報知用の画像も表示される。
【００３５】
音声出力器８は、アンプ及びスピーカ等から構成されており、ナビＥＣＵ２０による制御の下に、目的地までの経路案内用のガイド音声が出力される。また、外部機器接続部１０に、例えば、携帯型音楽プレーヤのような外部機器が接続された場合には、この外部機器にて再生された音楽データに基づく音声が出力される。さらに、ユーザに対して注意喚起を行うための報知用の音声も出力される。
【００３６】
外部機器接続部１０は、上述したような一般的な外部機器を接続可能な各種接続端子（例えば、ＵＳＢコネクタや記憶メディア用のコネクタ）を備えており、ナビＥＣＵ２０の制御の下に、この接続端子に接続された接続機器５０との間で情報を送受できるよう構成されている。また、図示しないバッテリに接続されており、ナビＥＣＵ２０による制御の下に、接続機器５０に接続端子を介して適宜電源を供給できるように構成されている。なお、本実施形態のナビゲーション装置１においては、外部機器接続部１０は複数設けられている。
【００３７】
データベース１２は、書き換え可能な不揮発性メモリ（例えば、ＥＥＰＲＯＭ）にて構成されており、機器温度データや電源要否データが予め記憶されている。ここで、機器温度データとは、上記外部機器接続部１０に接続可能な機器の使用温度範囲及び保存温度範囲が、各機器の識別情報（例えば、型名、製品番号、製品名）に対応した形で各機器毎に記憶されたデータである。例えば、ＸＸＵＳＢメモリ：使用温度範囲○○℃〜△△℃、保存温度範囲○○℃〜ＸＸ℃といった形で記憶されている。
【００３８】
また、電源要否データとは、上記外部機器接続部１０に接続可能な機器が、外部からの電源供給を必要とする機器であるか否かが、各機器毎に記憶されたデータである。
外部アクセス用通信装置１４は、アンテナを備え、情報センタとの間での無線通信を行うように構成されている。一方、情報センタは、上述したような、機器温度データや電源要否データの最新版（つまり、新しく販売された機器にも対応したデータ）を備えたデータベースを備えている。そして、情報センタは、外部アクセス用通信装置１４から外部機器の識別情報と共に機器データ取得指令を受信した場合には、識別情報に基づいて、要求された外部機器に対応した機器温度データや電源要否データを、要求元の外部アクセス用通信装置１４に送信する。
【００３９】
温度検出器１８は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭを中心に構成された周知のマイクロコンピュータ（以下、マイコンともいう）、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な不揮発性メモリを備えており、温度センサにて車両の室内温度を検出すると共に、当日を含めた過去数日間（例えば、３日間）のＡＣＣスイッチオフ時の車室内の最高温度及び最低温度のデータをメモリに記録する温度記録処理を実行するように構成されている。
【００４０】
以下、温度検出器１８にて実行される温度記録処理について、図２を用いて説明する。図２（ａ）は、温度記録処理を示すフローチャートであり、図２（ｂ）は、メモリに記録される最高及び最低温度のデータの一例である。
【００４１】
温度記録処理は、ＡＣＣスイッチがオフされると開始される処理であり、処理が開始されると、Ｓ１１０にて、車両の室内温度を検出し、続くＳ１２０では、メモリに記録された日付毎の最高最低温度データに基づいて、検出温度がその当日の最高温度または最低温度を超えているか否かを判断する。そして、検出温度が最高温度よりも高い、または、最低温度よりも低い場合には（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１３０に移行して、検出温度にて当日の最高温度または最低温度を更新し、Ｓ１４０に移行する。一方、検出温度がその当日の最高温度または最低温度を超えていないと判断した場合には（Ｓ１２０：ＮＯ）、最高温度及び最低温度を更新することなく、Ｓ１４０に移行する。
【００４２】
次に、Ｓ１４０では、各日付毎に記録された最高温度及び最低温度から、図２（ｂ）に示すように、当日を含めた過去数日間（例えば３日間）の間の最高温度及び最低温度を抽出し、続くＳ１５０では、抽出した最高温度及び最低温度にて、当日を含めた過去数日間の最高最低温度データを更新する。
【００４３】
Ｓ１６０ではＡＣＣスイッチがオンされたか否かを判断し、ＡＣＣスイッチがオンされたと判断すると（Ｓ１６０：ＹＥＳ）、当該処理を終了する。一方、ＡＣＣスイッチがオフであると判断した場合には（Ｓ１６０：ＮＯ）、Ｓ１１０に移行して、Ｓ１１０からの処理をＡＣＣスイッチがオンされるまで、繰り返し実行する。
【００４４】
このようにして、温度検出器１８のメモリには、当日を含めた過去数日間において、ＡＣＣスイッチがオフされている間の最高最低温度データが記録される。なお、本実施形態においては、当日を含めた過去数日間（例えば、３日間）のＡＣＣスイッチがオフされている間の最高最低温度データが記録されるようにしたが、これに限るのもではなく、例えば、当日及び前日の２日間、または、３日間より長い期間の最高最低温度が記録されるようにしてもよい。
【００４５】
次に、ナビＥＣＵ２０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインなどからなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、ＲＯＭ及びＲＡＭに記憶されたプログラムに基づいて各種処理を実行する。
【００４６】
例えば、位置検出器２にて検出された車両の現在位置に基づいて、車両の現在位置を含む地図データを、地図データ入力装置を介して記憶媒体から読み取り、その読み取った地図データに基づき、車両の現在位置や走行軌跡を含む道路地図を表示器６に表示する地図表示処理、外部入力機器４から入力される指令に従い、目的地までの走行経路を設定する走行経路設定処理、走行経路設定処理にて設定された走行経路に従って走行経路案内画像を表示器６に表示したり、走行経路案内用のガイド音声を音声出力器８から出力させる経路案内処理を実行する。
【００４７】
また、外部機器接続部１０に接続された外部機器５０の温度環境を原因とする誤作動や故障を防止するための動作環境監視処理、また、外部機器５０の温度環境を原因とする故障を防止するための保存温度監視処理を実行する。
【００４８】
まず、ナビＥＣＵ２０にて実行される動作環境監視処理について図３を用いて説明する。図３は、動作環境監視処理を示すフローチャートである。
動作環境監視処理は、ＡＣＣスイッチがオンされると開始される処理であり、処理が開始されると、まず、Ｓ２１０にて、外部機器接続部１０に外部機器が接続されているか否かを判断し、外部機器が接続されていない場合には（Ｓ２１０：ＮＯ）、Ｓ２１０の処理を繰り返し実行する。一方、外部機器が接続されていると判断した場合には（Ｓ２１０：ＹＥＳ）、Ｓ２２０に移行して、外部機器接続部１０を介して接続機器５０から接続機器５０の識別情報（例えば、品番、型名等）を取得する。そして、続くＳ２３０では、後述する温度条件設定処理を実行し、温度条件設定処理を終了すると、Ｓ２４０に移行する。
【００４９】
Ｓ２４０では、温度条件設定処理にて、接続機器５０の温度条件、つまり、接続機器５０の使用温度範囲及び保存温度範囲が設定されたか否かを判断し、接続機器５０の温度条件が設定されたと判断すると（Ｓ２４０：ＹＥＳ）、Ｓ２５０に移行して、温度検出器１８のメモリに記録された、当日を含めた過去数日間における、ＡＣＣスイッチがオフされている間の最高最低温度データを取得する。
【００５０】
次に、Ｓ２６０では、最高温度及び最低温度が、温度条件として設定された保存温度範囲内か否かを判断し、最高温度及び最低温度が保存温度範囲内であると判断した場合には（Ｓ２６０：ＹＥＳ）、ＡＣＣスイッチがオフされて車両が温度管理されない状態であっても、車室内の温度が接続機器５０の保存温度範囲を超える可能性は低いため、乗員に対する警告を行うことなく、Ｓ２７０に移行する。
【００５１】
一方、ＡＣＣスイッチオフ時の最高温度及び最低温度の少なくとも一方が接続機器５０の保存温度範囲を超えている場合には（Ｓ２６０：ＮＯ）、Ｓ３８０に移行して、車を離れる際に、接続機器５０を取り外して車外に持ち出すように、表示器６への警告表示、または、音声出力器８からの警告音の出力により乗員に報知し、Ｓ２７０に移行する。
【００５２】
次に、Ｓ２７０では、その時点の室内温度（以下、現室内温度ともいう）を温度検出器１８から取得して、現室内温度が温度条件として設定された使用温度範囲内か否かを判断し、使用温度範囲内でないと判断した場合には（Ｓ２７０：ＮＯ）、Ｓ２８０に移行して、現室内温度が接続機器５０の使用温度範囲を超えている、つまり、接続機器５０を使用すると誤作動を起こしたり、故障するおそれがあることを、表示器６への警告表示、または、音声出力器８からの警告音の出力により乗員に報知する。
【００５３】
次に、Ｓ２９０では、Ｓ２２０にて取得した接続機器５０の識別情報と、データベース１２に記憶された電源要否データと、に基づいて、接続機器５０が電源供給を必要とする機器か否かを判断する。そして、電源供給が必要な機器でないと判断した場合には（Ｓ２９０：ＮＯ）、Ｓ３００に移行して、接続機器５０との間の通信を停止し、続くＳ３１０では、現室内温度が使用温度範囲内か否かを判断する。
【００５４】
そして、現室内温度が使用温度範囲内でないと判断した場合には（Ｓ３１０：ＮＯ）、この判断を繰り返し実行する。一方、現室内温度が使用温度範囲内であると判断した場合には（Ｓ３１０：ＹＥＳ）、Ｓ３２０に移行して、接続機器５０との通信を開始し、Ｓ３３０に移行する。
【００５５】
一方、Ｓ２９０にて、接続機器５０が、電源供給を必要とする機器であると判断した場合には（Ｓ２９０：ＹＥＳ）、Ｓ３４０に移行して、接続機器５０との間の通信を停止すると共に接続機器５０への電源供給を停止し、続くＳ３５０では、現室内温度が使用温度範囲内か否かを判断する。ここで、現室内温度が使用温度範囲内でないと判断した場合には（Ｓ３５０：ＮＯ）、この判断を繰り返し実行する。一方、現室内温度が使用温度範囲内であると判断した場合には（Ｓ３５０：ＹＥＳ）、Ｓ３６０に移行して、接続機器５０との間の通信及び接続機器５０への電源供給を開始し、Ｓ３３０に移行する。
【００５６】
また、Ｓ２４０にて、温度条件が設定されていないと判断した場合には（Ｓ２４０：ＮＯ）、接続機器５０の保護は必要ないと判断し、Ｓ３７０に移行して、接続機器５０との間で通信を開始すると共に、必要に応じて接続機器５０に対する電源供給を開始し、当該処理を終了する。
【００５７】
一方、Ｓ２７０にて、現室内温度が使用温度範囲内であると判断した場合には（Ｓ２７０：ＹＥＳ）、Ｓ３９０に移行して、接続機器５０との間で通信を開始すると共に、必要に応じて接続機器５０に対する電源供給を開始し、Ｓ３３０に移行する。
【００５８】
次に、Ｓ３３０では、ＡＣＣスイッチがオフか否かを判断し、ＡＣＣスイッチがオンであると判断した場合には（Ｓ３３０：ＮＯ）、Ｓ２７０に移行して、Ｓ２７０からの処理を繰り返し実行し、一方、ＡＣＣスイッチがオフであると判断した場合には（Ｓ３３０：ＹＥＳ）、当該処理を終了する。
【００５９】
次に、動作環境監視処理のＳ２３０にて実行される温度条件設定処理について、図４を用いて説明する。図４は温度条件設定処理を示すフローチャートである。
処理が開始されると、Ｓ４１０にて、データベース１２の検索を行い、続くＳ４２０では、Ｓ２２０の処理にて取得した接続機器５０の識別情報に基づいて、接続機器５０の使用温度範囲及び保存温度範囲（つまり、機器温度データ）がデータベース１２に記憶されているか否かを判断する。そして、機器温度データが記憶されている場合には（Ｓ４２０：ＹＥＳ）、Ｓ４８０に移行して、使用温度範囲及び保存温度範囲を読み取り、読み取った使用温度範囲及び保存温度範囲を温度条件として設定し、当該処理を終了する。
【００６０】
一方、Ｓ４２０にて、データベース１２に機器温度データが記憶されていないと判断した場合には（Ｓ４２０：ＮＯ）、Ｓ４３０に移行して、外部アクセス用通信装置１４を介して情報センタと通信を行い、Ｓ２２０の処理にて取得した接続機器５０の識別情報と共に機器データ取得指令を情報センタに送信する。
【００６１】
そして、続くＳ４４０では、情報センタからの応答に基づいて、情報センタのデータベースに接続機器５０の機器温度データが記憶されているか否かを判断し、機器温度データが記憶されている場合には（Ｓ４４０：ＹＥＳ）、Ｓ４９０に移行して、機器温度データを取得し、取得した機器温度データの使用温度範囲及び保存温度範囲を温度条件として設定し、続くＳ５００にて、情報センタから取得した機器温度データを、接続機器５０の識別情報と共にデータベース１２に格納し、当該処理を終了する。
【００６２】
一方Ｓ４４０にて、情報センタのデータベースに機器温度データが記憶されていないと判断した場合には（Ｓ４４０：ＮＯ）、Ｓ４５０に移行して、表示器６に、使用温度範囲及び保存温度範囲を入力するための画面を表示する。そして、Ｓ４６０では、外部入力機器４を介して使用温度範囲及び保存温度範囲がユーザにより入力されたか否かを判断し、入力されない場合には（Ｓ４６０：ＮＯ）、当該処理を終了する。一方、Ｓ４６０にて、使用温度範囲及び保存温度範囲が入力された場合には（Ｓ４６０：ＹＥＳ）、Ｓ４７０に移行して、入力された使用温度範囲及び保存温度範囲を温度条件として設定し、当該処理を終了する。
【００６３】
次に、ナビＥＣＵ２０にて実行される保存温度監視処理について図５を用いて説明する。図５は、保存温度監視処理を示すフローチャートである。
保存温度監視処理は、エンジンが止められる、つまり、イグニッションスイッチがオフされると開始される処理であり、処理が開始されると、まず、Ｓ５１０にて、外部機器接続部１０に外部機器が接続されているか否かを判断し、外部機器が接続されていない場合には（Ｓ５１０：ＮＯ）、当該処理を終了する。一方、外部機器が接続されていると判断した場合には（Ｓ５１０：ＹＥＳ）、Ｓ５２０に移行して、外部機器接続部１０を介して接続機器５０から接続機器５０の識別情報（例えば、品番、型名等）を取得する。
【００６４】
続く、Ｓ５３０では、温度条件設定処理を実行し、温度条件設定処理を終了すると、Ｓ５４０に移行する。ここで、温度条件設定処理は、上述した温度条件設定処理とほぼ同様であり、温度条件として設定する温度範囲が、接続機器５０の保存温度範囲だけである点のみが異なる。このため、Ｓ５３０にて実行される温度条件設定処理の詳細については省略する。
【００６５】
次に、Ｓ５４０では、温度条件設定処理にて、接続機器５０の温度条件、つまり、接続機器５０の保存温度範囲が設定されたか否かを判断し、接続機器５０の温度条件が設定されたと判断すると（Ｓ５４０：ＹＥＳ）、Ｓ５５０に移行して、温度検出器１８のメモリに記録された、当日を含めた過去数日間における、ＡＣＣスイッチがオフされている間の最高最低温度データを温度検出器１８から取得して、続くＳ５６０では、最高温度及び最低温度が温度条件として設定された保存温度範囲内か否かを判断する。
【００６６】
そして、最高温度及び最低温度が保存温度範囲内であると判断した場合には（Ｓ５６０：ＹＥＳ）、つまり、ＡＣＣスイッチがオフされて車両が温度管理されない状態であっても、車室内の温度が接続機器５０の保存温度範囲を超える可能性は低いとして、当該処理を終了する。
【００６７】
一方、ＡＣＣスイッチオフ時の最高温度及び最低温度の少なくとも一方が保存温度範囲を超えている場合には（Ｓ５６０：ＮＯ）、Ｓ５７０に移行して、ドアスイッチ１６にてドアの開閉動作が検出されたか否かを判断し、ドアが開閉されていない場合には（Ｓ５７０：ＮＯ）、Ｓ５７０の処理を繰り返し実行し、一方、ドアが開閉された場合には（Ｓ５７０：ＹＥＳ）、つまり、乗員が車外に出ようとしていることが検出されたとして、Ｓ５８０に移行して、車両内に接続機器５０をそのまま放置した場合には、車室内の温度により接続機器５０が故障するおそれがあることを、表示器６への警告表示、または、音声出力器８からの警告音の出力により乗員に報知し、当該処理を終了する。
【００６８】
以上説明したように、本実施形態のナビゲーション装置１は、車両に搭載され、外部機器が接続される外部機器接続部１０を備えると共に、この外部機器接続部１０に接続された接続機器５０との間で情報を送受可能に構成されている。そして、外部機器接続部１０を介して接続機器５０に電源を供給し、一方、温度検出器１８にて車両の室内温度を検出する。また、ナビＥＣＵ２０が、温度検出器１８にて検出された現室内温度が温度条件設定処理にて設定した温度条件（つまり、使用温度範囲）内か否かを判断し、現室内温度が温度条件外であると判断した場合に、接続機器５０への電源供給を停止する。
【００６９】
このように、本実施形態のナビゲーション装置１においては、車両の室内温度が使用温度範囲を超えた場合に接続機器５０への電源供給が停止されるので、室内温度が接続機器５０の使用温度範囲を超えており、接続機器５０を動作させると誤作動したり故障するおそれがある場合に接続機器５０に電源が供給されず、接続機器５０を動作しないようにすることができる。従って、本実施形態のナビゲーション装置１によれば、ナビゲーション装置１に接続された接続機器５０が温度環境を原因として誤作動したり故障することを防止することができる。
【００７０】
また、現室内温度が使用温度範囲内であると判断された場合に、接続機器５０への電源供給が開始されるので、現室内温度が使用温度範囲内となった場合に、自動的に電源供給を復帰させることができる。さらに、外部機器接続部１０に対する外部機器の接続が検出された場合に、現室内温度が使用温度範囲内か否かが判断されるので、接続機器５０の使用を開始するときに判断が行われ、現室内温度が許容温度範囲内であり、接続機器５０を動作させても誤作動したり故障するおそれが無いことが確認されたときのみに、電源供給を開始することができる。
【００７１】
一方、本実施形態のナビゲーション装置１においては、外部機器接続部１０に接続された接続機器５０が電源供給を必要とする機器である場合に、接続機器５０に対して電源供給が行われる。また、現室内温度が使用温度範囲外である場合には、接続機器５０との通信についても停止される。よって、接続機器５０の動作を抑制することができ、接続機器５０の温度上昇を抑制することができる。
【００７２】
また、本実施形態のナビゲーション装置１においては、温度検出器１８が、ＡＣＣスイッチがオフ、つまり、車両の駐車時に温度センサにて検出された室内温度に基づいて、過去数日間のＡＣＣスイッチオフ時の車室内の最高温度及び最低温度のデータをメモリに記録する。
【００７３】
そして、ＡＣＣスイッチがオンされた際に、ナビＥＣＵ２０が、温度検出器１８のメモリに記録された過去数日間の車両の駐車時の最高温度及び最低温度が、保存温度範囲を超えているか否かを判断する。そして、最高温度及び最低温度の少なくとも一方が保存温度範囲を超えている場合には、表示器６または音声出力器８を介して、乗員に対して、車両の駐車時に保存温度範囲を超えるおそれがあることの事前警告を行う。
【００７４】
また、イグニッションスイッチがオフされた際にも同様に、ナビＥＣＵ２０が、温度検出器１８のメモリに記録された過去数日間の車両の駐車時の最高温度及び最低温度が、保存温度範囲を超えているか否かを判断し、さらに、開閉動作を検出するドアスイッチ１６の検出結果に基づいて乗員が降車しようとしているか否かを判断する。そして、最高温度及び最低温度の少なくとも一方が保存温度範囲を超えており、しかも、乗員が降車しようとしている場合に、表示器６または音声出力器８を介して乗員に対して報知する。
【００７５】
つまり、車両の駐車時に検出された車両の室内温度に基づいて、過去数日間の車室内の最高温度及び最低温度を検出し、この温度を駐車時に車室内で生じうる室内温度として判断に用い、この温度が接続機器５０の保存温度範囲外であり、さらに、乗員が降車しようとしているときに、乗員に最終警告を行うようにしている。
【００７６】
従って、本実施形態のナビゲーション装置１によれば、例えば、乗員が降車して接続機器５０の状態を自ら認識できない状況となる場合や、乗員が降車して車両の室内温度が乗車時よりも高温または低温になる可能性が高く、より温度環境により接続機器５０が故障する可能性が高い場合に、その旨を、上記のような事前警告と最終警告の２段階で警告を行うため、乗員に対して効果的に報知できる。
【００７７】
詳述すると、最終警告のみを行う場合には、乗員は、降車したときに初めて警告を受けるため、再度車に乗り込んで接続機器５０を取り外す必要があるが、事前警告を行うことで、乗員は、降車する前に、接続機器５０を持ち出す必要があることを認識でき、降車する際に、予め接続機器５０を、外部機器接続部１０から取り外して持ち出すことが可能となる。
【００７８】
さらに、例えば、事前警告にも関わらず、乗員が、降車する際に接続機器５０を外部機器接続部１０から取り外すことを忘れた場合にも、乗員は、最終警告により、車両を離れる直前にその旨を認識することができ、車両外へ持ち出す等の対応をとることができる。その結果、本実施形態のナビゲーション装置１においては、接続機器５０が温度環境を原因として故障することを防止できる。
【００７９】
さらに、本実施形態のナビゲーション装置１では、外部機器接続部１０に接続された接続機器５０から識別情報が取得される。そして、接続機器５０の識別情報に対応して、各接続機器５０毎に予め設定された機器温度データ（つまり、使用温度範囲や保存温度範囲）を用いて判断が行われるので、接続機器５０への電源供給を、より適切に停止したり、室内温度が接続機器５０の使用温度範囲や保存温度範囲を超える旨を、より適切に乗員に報知することができる。
【００８０】
また、情報センタと通信するための外部アクセス用通信装置１４が設けられており、この装置を介して情報センタのデータベースから、機器温度データや電源要否データが取得される。このため、例えば、接続機器５０が、データベース１２に情報の無い外部機器であったとしても、情報センタから接続機器５０の使用温度範囲及び保存温度範囲を確実に取得することができる。
【００８１】
さらに、外部入力機器４を介して、使用温度範囲及び保存温度範囲を入力可能に構成されているので、例えば、接続機器５０が、使用温度範囲や保存温度範囲が規定されていない機器であるような場合にも、入力した温度範囲にて室内温度との判断を行うことができ、接続機器５０を保護することができる。
【００８２】
なお、本実施形態において、ナビゲーション装置１は本発明の機器保護装置を構成し、外部入力機器４及びＳ４５０の処理は本発明の入力手段に相当し、外部機器接続部１０は本発明の接続部及び電源供給手段に相当し、外部アクセス用通信装置１４は本発明の通信手段に相当し、ドアスイッチ１６及びＳ５７０の処理は本発明の降車検出手段に相当し、温度検出器１８は本発明の温度検出手段に相当し、表示器６及び音声出力器８及びＳ２６０、Ｓ５８０の処理は本発明の報知手段に相当する。
【００８３】
また、温度記録処理は本発明の温度推定手段に相当し、Ｓ２６０、Ｓ２７０、Ｓ３１０、Ｓ３５０、Ｓ５６０の処理は本発明の温度判定手段に相当し、Ｓ３４０の処理は本発明の禁止手段に相当し、Ｓ３３０、Ｓ３６０、Ｓ３７０の処理は本発明の電源供給手段に相当し、Ｓ３６０、Ｓ３９０の処理は本発明の許可手段に相当し、Ｓ２１０、Ｓ５１０の処理は本発明の機器検出手段に相当し、Ｓ２９０の処理は本発明の供給判定手段に相当し、Ｓ２２０、Ｓ５２０の処理は本発明の機器識別処理に相当し、Ｓ４３０の処理は本発明の温度範囲取得手段に相当する。
【００８４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は種々の形態を採り得ることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態においては、本発明の機器保護装置をナビゲーション装置１の一部として構成したが、ナビゲーション装置１以外で車両に搭載された装置の一部として構成してもよい。また、機器保護装置は独立した装置として構成してもよい。
【００８５】
また、上記実施形態においては、ナビゲーション装置１を、動作環境監視処理と保存温度監視処理の両方を実行する装置としたが、何れか一方の処理、つまり、車両内で使用中の接続機器５０を保護するための処理と、乗員が車両を離れた場合に車両に放置された接続機器５０を保護するための処理の何れかのみを実行する装置としてもよい。さらに、乗員が車両を離れた場合に車両に放置された接続機器５０を保護するための処理として、事前報知及び最終報知の何れか一方のみを行うように構成してもよい。
【００８６】
一方、上記実施形態においては、接続機器５０が電源供給を必要とする機器か否かを各機器毎に設定された電源要否データに基づいて判断したが、接続機器５０との間で通信を行い、接続機器５０から受信した情報に基づいて電源供給を必要とする機器か否かを判断してもよい。
【００８７】
また、上記実施形態においては、降車検出手段として、車両のドアの開閉を検出するドアスイッチ１６を用いたが、必ずしもドアスイッチである必要はなく、例えば、車両の座席に設けられ、座席への乗員の着座の有無を検出するシートセンサを用いてもよい。
【００８８】
上記実施形態においては、接続機器に対応した使用温度範囲、保存温度範囲を取得し、これらの温度範囲に基づいて温度条件を設定して判断を行うようにしたが、判断に用いる温度範囲は使用温度範囲、保存温度範囲に限るものではなく、例えば、各機器に規定された使用温度範囲、保存温度範囲に対して余裕をもたせた、より厳しい側の値を温度条件として設定してもよい。
【００８９】
また、温度範囲は必ずしも各接続機器に対して規定されたものである必要はなく、例えば、一般的な機器に対応した使用温度範囲や保存温度範囲を温度条件として設定しておき、接続された機器によらず、共通の温度範囲に基づいて判断してもよい。
【００９０】
一方、動作環境監視処理にて温度条件との判断に用いる車両の室内温度は、必ずしも上記のように、現室内温度である必要はなく、例えば、その時点から過去数分間の室内温度の平均や最高温度、最低温度を室内温度として判断に用いてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】ナビゲーション装置１の概略構成を示すブロック図である。
【図２】温度検出器１８にて実行される温度記録処理を示すフローチャート及びメモリに記憶される最高・最低温度データの一例を示す説明図である。
【図３】ナビＥＣＵにて実行される動作環境監視処理を示すフローチャートである。
【図４】ナビＥＣＵにて実行される温度条件設定処理を示すフローチャートである。
【図５】ナビＥＣＵにて実行される保存温度監視処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９２】
１…ナビゲーション装置、２…位置検出器、４…外部入力機器、６…表示器、８…音声出力器、１０…外部機器接続部、１２…データベース、１４…外部アクセス用通信装置、１６…ドアスイッチ、１８…温度検出器、２０…ナビゲーション（ナビ）ＥＣＵ、５０…外部（接続）機器
【図１】
2008273503.tif 000003
【図２】
2008273503.tif 000004
【図３】
2008273503.tif 000005
【図４】
2008273503.tif 000006
【図５】
2008273503.tif 000007