(57)【要約】      （修正有）【課題】洗浄後の配管経路内の清掃を容易に行う事で吸引力の低下防止、清掃労力の削減をはかる事の出来る版洗浄機構つき印刷装置を提供する。さらに、洗浄廃液から印刷材料の一部を、容易に回収することができる印刷装置を提供する。【解決手段】少なくとも、ドラム４上に巻き付けられた印刷パターンが形成された凸版５と、前記凸版５にインキを供給するディスペンサ装置と、前記凸版５上のインキを転写する為の非印刷物を保持する基板定盤９と、前記凸版５に洗浄液を供給する洗浄ノズル３と、前記凸版５に供給された前記洗浄液を吸引する吸引ノズル２と、前記洗浄液を貯留する廃液タンク１３と、前記吸引ノズル２と前記廃液タンク１３に接続する配管を備えた印刷装置であって、前記配管にエジェクター１１が挿入されている印刷装置。【選択図】図１
2008080699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、
ドラム上に巻き付けられた印刷パターンが形成された凸版と、
前記凸版にインキを供給するディスペンサ装置と、
前記凸版上のインキを転写する為の非印刷物を保持する基板定盤と、
前記凸版に洗浄液を供給する洗浄ノズルと、
前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する吸引ノズルと、
前記洗浄液を貯留する廃液タンクと、
前記吸引ノズルと前記廃液タンクに接続する配管を備えた印刷装置であって、
前記配管にエジェクターが挿入されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記配管はサニタリー管を含むことを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記エジェクターはフェルールを介して前記配管に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
凸版に気体を導入する気体流送りノズルを備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項５】
少なくとも、
ドラム上に巻き付けられた印刷パターンが形成された凸版と、
前記凸版にインキを供給するディスペンサ装置と、
前記凸版上のインキを転写する為の非印刷物を保持する基板定盤と、
前記凸版に洗浄液を供給する洗浄ノズルと、
前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する吸引ノズルと、を備えた印刷装置の洗浄方法であって、
洗浄ノズルから前記凸版に洗浄液を供給する工程と、
吸引ノズルから前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する工程と、
前記吸引ノズルと前記廃液タンクに接続する配管を介して、廃液タンクに前記洗浄液を貯留する工程と、
前記エジェクターを定期的に取り外し、清掃する工程とを含むことを特徴とする印刷装置の洗浄方法。
【請求項６】
前記インクは、少なくとも有機発光材料を含み、前記エジェクターを定期的に取り外し、清掃する工程が、有機発光材料を回収する工程を含むことを特徴とする請求項５に記載の印刷装置の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキソ印刷法によって微細なパターンを被写体に面内均一かつ高位置精度で、さらに連続的に安定して形成するための高精度パターン印刷用の印刷装置に関する。
詳細には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）用カラーフィルタにおけるパターン，有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子の発光層や電荷輸送層，有機薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）基板における電極パターン，電磁波シールドにおけるシールドパターン等の高精細パターンの形成およびこれらの印刷後の洗浄に適した印刷装置および印刷装置の洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、微細なパターンを被写体に面内均一かつ高位置精度で、さらに連続的に安定して形成する方法としてフォトリソグラフィー法が主に使用されている。
しかしながら、フォトリソグラフィー法はプロセスが複雑で、パターン形成に必要な製造設備等が高価であるために、製造コストが高くなるという問題がある。
【０００３】
また、フォトリソグラフィー法に代わって、印刷用ブランケットとしてシリコーン系ゴムを用いたものを使用し、印刷用ブランケットから被印刷体として硝子等の基板へ印刷インキを転写させるオフセット印刷もあるが、パターン形成されていない非画線部分のインキは刷版で除去され廃棄されてしまう為、インキマイレージに優れるフレキソ印刷方式が注目されつつある。
【０００４】
このフレキソ印刷機においてディスペンス装置より凸版へ供給されたインキは非印刷物である透明基板上へ選択的に印刷転写されるが、インキの性質上、転写されず凸版上に残留してしまう。又、連続的に印刷を行う場合においては凸版の凸部間のレリーフと呼ばれる溝にインキが入り込み選択的なインキ転写を妨げ、印刷品質の低下を招く恐れがある。
そこで連続印刷の中では定期的に刷版上に付着した余分なインキを洗浄する為の版洗浄が必要となる。
【０００５】
従来、印刷装置の洗浄としては以下の方法が知られている。例えば、版面に洗浄液を掛け流したり、洗浄液をしみ込ませたウエスで版面を拭き取る方法が知られている（特許文献１、特許文献２）。また、使用した洗浄液をエアガンにて乾燥が知られている（特許文献３）。
しかしながら、手作業による洗浄では幅方向で洗浄液の吐出ムラによる洗浄ムラが発生したり、洗浄液量を多量に使用し洗浄時間も多く掛かかっていた。また場合によっては使用しているウエスから繊維クズなどのパーティクルが発生し印刷品質へ悪影響を及ぼしたり、作業者の負荷なども大きい事が問題であった。
【０００６】
印刷装置の洗浄液をノズル等により吸引して収集する場合、洗浄後の廃液を吸引し配管を経由して廃棄されるが、洗浄により汚れた配管内は定期的に清掃を行わなければ、吸引力の低下につながり洗浄廃液を回収出来なくなってしまう。吸引内部が複雑な機構であると清掃に要する労力も大きく、パーティクルの発塵源にもなりかねないからである。
さらに印刷装置で、有機エレクトロルミネッセンス素子を形成する場合などは、洗浄の際に有機発光材料の一部を廃棄することになり、稀少材料の無駄、歩留まりの低下を招いていた。
【特許文献１】特開平２−７６７４０号公報
【特許文献２】特開平７−６８７４７号公報
【特許文献３】特開平１０−３０９８００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、洗浄後の配管経路内の清掃を容易に行う事で吸引力の低下防止、清掃労力の削減をはかる事の出来る版洗浄機構つき印刷装置を提供する事である。さらに、洗浄廃液から印刷材料の一部を、容易に回収することができる印刷装置を提供することを課題とする。
【０００８】
具体的には、印刷装置の洗浄において、印刷法によるパターン形成の際印刷物の品質の低下を招くパーティクルを発生させず、不要な印刷部材を刷版から完全に除去し、印刷版表面の乾燥を行うことが可能であって、かつ配管及び吸引部分の清掃が容易であり、かつ配管部分及び吸引部分から印刷材料を効率よく回収することができる印刷装置および印刷装置の洗浄方法を提供する事と課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の構成を以下に示す。
（第１の発明）
少なくとも、ドラム上に巻き付けられた印刷パターンが形成された凸版と、
前記凸版にインキを供給するディスペンサ装置と、前記凸版上のインキを転写する為の非印刷物を保持する基板定盤と、前記凸版に洗浄液を供給する洗浄ノズルと、
前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する吸引ノズルと、前記洗浄液を貯留する廃液タンクと、前記吸引ノズルと前記廃液タンクに接続する配管を備えた印刷装置であって、
前記配管にエジェクターが挿入されていることを特徴とする印刷装置である。
【００１０】
（第２の発明）
上記に於いて、前記配管はサニタリー管を含むことを特徴とする印刷装置である。
【００１１】
（第３の発明）
上記において、前記エジェクターはフェルールを介して前記配管に接続されていることを特徴とする印刷装置である。
【００１２】
（第４の発明）
上記において、凸版に気体を導入する気体流送りノズルを備えたことを特徴とする印刷装置である。
【００１３】
（第５の発明）
少なくとも、ドラム上に巻き付けられた印刷パターンが形成された凸版と、前記凸版にインキを供給するディスペンサ装置と、前記凸版上のインキを転写する為の非印刷物を保持する基板定盤と、前記凸版に洗浄液を供給する洗浄ノズルと、前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する吸引ノズルと、を備えた印刷装置の洗浄方法であって、洗浄ノズルから前記凸版に洗浄液を供給する工程と、吸引ノズルから前記凸版に供給された前記洗浄液を吸引する工程と、前記吸引ノズルと前記廃液タンクに接続する配管を介して、廃液タンクに前記洗浄液を貯留する工程と、前記エジェクターを定期的に取り外し、清掃する工程と、を含むことを特徴とする印刷装置の洗浄方法である。
【００１４】
（第６の発明）
上記において、前記インクは、少なくとも有機発光材料を含み、前記エジェクターを定期的に取り外し、清掃する工程が、有機発光材料を回収する工程を含むことを特徴とする印刷装置の洗浄方法。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、洗浄で汚れてしまう配管のダクト内の清掃を容易化することができた。このため、印刷装置の定期メンテナンスに要する労力を削減する事が出来た。また、印刷装置の定期清掃を行う事で、配管をきれいな状態に維持する事が出来、吸引トラブルによる洗浄不良やパーティクルの発生も抑える事が出来た。
また、有機発光材料などの稀少な印刷材料を無駄にせず回収することで、有機ＥＬパネルなどの製造効率を向上させることができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の印刷装置は、少なくとも凸版と、ディスペンサ装置と、基板定盤と、洗浄ノズルと、吸引ノズルと、廃液タンクと、配管を備えている。
凸版は、ドラム上に巻きつけられており、印刷パターンが形成されている。凸版として水溶性の樹脂凸版を用いることができる。
ディスペンサ装置は、凸版にインクを供給するものである。凸版にインクを供給する装置としては、例えばアニロックスロールなどを用いることができる。
凸版に付着した余分なインクを除去するため、ドクターブレード、ドクターロール等を設けることも可能である。洗浄ノズルは、洗浄液を凸版に対して供給するものである。洗浄液としては、有機溶剤、水、有機溶剤と水のエマルジョン、これらに界面活性剤を含ませた溶液、具体的にはトルエン等を用いることができる。
基板定盤は、被印刷物を固定するためのものである。具体的には、石定盤等を用いることができる。
吸引ノズルは、洗浄ノズルから供給された洗浄液を吸引するものであり、後述する配管が接続されている。廃液タンクは、配管を通じて、吸引ノズルから導入された洗浄液を貯蓄するものである。
なお、本発明では、配管にエジェクターを接続することができる。これにより吸引箇所の機構が単純化され清掃を容易化する事が可能である。ここでエジェクターとは、圧縮空気などの流体を噴流させることで他の流体を誘引送流させ吸い出す装置である。
例えばエジェクターとしてオオサワ＆カンパニー製  サイレントクリーナーなどを用いることができる。エジェクターから吸引された廃液及び洗浄液ミストを含んだ排気はサイクロンを通して液体と気体とを分離し排気のみを排出する機構となっている。ここでサイクロンとは流体を旋回させ、遠心力と重力を利用して、流体中の固体微粒子を分離する装置である。
例えばサイクロンとして、オサワ＆カンパニー製  ミニポーターサイクロンなどを用い、洗浄装置からエジェクターを経て接続をして用いることができる。
また、これらの機構を配管に組み込むため、サニタリー管を用いることが望ましい。サニタリー管を用いることで容易に配管の一部を分解し、有機発光材料等を回収することも出来るからである。好ましく使用することができるサニタリー管として、ミスミ製  の内径Φ３５程度太さのサニタリー管を挙げることができる。
【００１７】
以下、本発明の実施形態を図を参照にしながら詳細に説明する。
本発明の一実施形態としては図１に示すように洗浄を行う為の洗浄ノズル３、洗浄後の廃液を回収する為の吸引ノズル２、洗浄後の版面を乾燥させる為のエアナイフ１から構成されており、洗浄によるミスト飛散を防止する為にこれら洗浄装置をカバー６で覆い雰囲気排気を行っている。
【００１８】
ここで、洗浄カバー６内の雰囲気排気経路である配管７や洗浄液回収用の吸引配管１０には定期清掃を容易にする為にサニタリー管を用いており、適当な間隔にフェルール１４を配置して解体可能となっている。またこれら配管経路内には各排気用の流体吸引を誘引する為のエジェクター１１が配置されており、その後ろには排気中の洗浄ミストを分離する為のサイクロン式廃液タンク１３が設けてある。最終的に洗浄排気はこの廃液タンク１３を経由しミストを含まない排気のみが放出される構造となっている。
【００１９】
これらにより排気配管経路内を単純化する事で清掃の労力を最小限に抑えるられる事を特徴としている。また、エジェクターを利用する事で防爆効果も期待できるシステムである。また取り外した廃液の付着したサニタリー管などは有機溶剤に浸漬し、超音波を用い溶解させた後、乾燥させて再度ＥＬ材料として回収を行う事が出来る。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明に関わる洗浄装置の排気システムは通常の商業用オフセット印刷の他、ＣＦ印刷、ＥＬ印刷を行う凸版印刷、凹版印刷などのダイレクト印刷（版よりブランケットなどの中間媒体を介さず被印刷物へインキ転写する方式）にも適用され本発明を達成出来る範囲での改良・変形等は本発明を逸脱するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】・・本発明の洗浄装置の構成図
【符号の説明】
【００２２】
１  気体流送りノズル
２  吸引ノズル
３  洗浄ノズル
４  版胴
５  刷版
６  洗浄カバー
７  雰囲気排気配管
８  透明基板
９  基板定盤
１０  吸引ノズル配管
１１  エジェクター
１２  エジェクター用圧空
１３  サイクロン式廃液タンク
１４  フェルール
１５  サニタリー管
【図１】
2008080699.tif 000003