(57)【要約】【解決手段】画像形成装置本体筐体に開閉自在に設けられた手差しトレイを有する給紙装置であって、上記手差しトレイの自由端部側に収納可能な延長ガイドが設けられた給紙装置において、手差しトレイに着脱自在な用紙保持部材を、引き出した延長ガイド上に設置し、当該用紙保持部材の延長ガイドに面する側に、延長ガイドに沿ったリブを形成する。【効果】引き出した延長ガイドを安定した位置に保持でき、その上に装着した用紙保持部材も安定して、長尺の用紙を手差しトレイ上に放置しておいても積載用紙下部の用紙後端部にたわみが発生したり、また用紙の調湿による表面抵抗の違いによって、画像形成の際に異常画像が発生する事態を防止できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体筐体に開閉自在に設けられた手差しトレイを有する給紙装置であって、上記手差しトレイの自由端部側に収納可能な延長ガイドが設けられた給紙装置において、手差しトレイに着脱自在な用紙保持部材を、引き出した延長ガイド上に設置し、当該用紙保持部材の延長ガイドに面する側に、延長ガイドに沿ったリブが形成されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
延長ガイドが収納されている場合には当該延長ガイドに干渉し、延長ガイドが引き出された場合には延長ガイドに干渉しない第２のリブが形成されていることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
用紙保持部材が半透明に形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の給紙装置と、給紙された用紙に画像形成を行う画像形成部とを有する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタ、複写機、ファックス、スキャナー等、画像記録装置に給紙する手差しトレイ、特に手差しトレイの補助ホルダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
定型サイズの用紙を積載した給紙装置乃至給紙トレイの他に、画像形成装置の装置本体側面に手差しトレイを設けて、この手差しトレイに積載したシートを装置本体に設けた給紙ローラにより一枚ずつ給紙することが周知である。手差しトレイは、給紙方向に垂直な方向、所謂幅方向にスライド可能なサイドフェンスを有して複数の用紙サイズに対応できる利点を有するものの、装置本体に開閉可能に構成されているが故に、シートの長さ方向（給紙方向）に関しては比較的短くなっている。そのため、長いシートを給紙トレイに載置可能にするために、給紙トレイに回動可能に収容できるブレード状の補助テーブルを取り付ける構成が提案され実用化されている。
【０００３】
また特許文献１では、手差しトレイの幅方向両側に着脱自在に指示された回動支点と、これら回動支点から給紙方向下流側に所定距離離反する位置で手差しトレイの下面に当接するストッパと、手差しトレイの上面よりも給紙方向上流側に延出して手差しトレイの上面に載置される用紙の後端部を支えるシート受け部とを具備する補助ホルダが提案されている。
【０００４】
この特許文献１の補助ホルダやブレード状の補助テーブルは、長尺の用紙を載置することができるが、本来の手差しトレイのガイドフェンスに相当する部片を有さないため、小型化した手差しトレイのサイドフェンスによりガイドできる寸法が限られ、長尺の用紙を給紙する場合に幅方向両端のガイドが不十分となり、スキューが発生し易くなっていた。そこで、特許文献２において、載置された用紙の幅方向両端をガイドする手差しトレイ上の一対のサイドフェンスに取り付けられ、給紙方向と逆方向へ伸長自在に摺動する一対の延長サイドフェンスが提案された。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−３２９９８８号公報
【特許文献２】特開２００２−３６２７８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２の延長ガイドフェンスは、長尺用紙であってもスキューの発生を防止できるが、そもそも手差しトレイは特殊サイズの用紙に画像形成する際に、その都度利用することが前提で、手差しトレイ上に用紙を置きっ放しにすることが想定されていない。しかしながら、そのような長尺の用紙、特に腰の弱い薄紙を複数枚セットし、そのまま放置しておくと、積載用紙下部の用紙後端部のシワや用紙の調湿による表面抵抗の違いのために、画像形成の際に異常画像が発生した。本発明は、長尺の用紙を手差しトレイ上に放置しておいても積載用紙下部の用紙後端部にたわみが発生したり、また用紙の調湿による表面抵抗の違いによって、画像形成の際に異常画像が発生する事態を防止しながら、付属部材の安定した装着を実現することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題は、本発明にしたがって、画像形成装置本体筐体に開閉自在に設けられた手差しトレイを有する給紙装置であって、上記手差しトレイの自由端部側に収納可能な延長ガイドが設けられた給紙装置において、手差しトレイに着脱自在な用紙保持部材を、引き出した延長ガイド上に設置し、当該用紙保持部材の延長ガイドに面する側に、延長ガイドに沿ったリブを形成することで、解決される。
【０００８】
延長ガイドが収納されている場合には当該延長ガイドに干渉し、延長ガイドが引き出された場合には延長ガイドに干渉しない第２のリブを形成するのが、好適である。また用紙保持部材が半透明に形成されていれば、好都合である。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、引き出した延長ガイドを安定した位置に保持でき、その上に装着した用紙保持部材も安定して、手差しトレイ上に載置された用紙の投影面をカバーするので、長尺の用紙を手差しトレイ上に放置しておいても積載用紙下部の用紙後端部にたわみが発生したり、また用紙の調湿による表面抵抗の違いによって、転写不良を起こしたり、画像形成の際に異常画像が発生する事態を防止できる。
【００１０】
延長ガイドが収納されている場合には当該延長ガイドに干渉し、延長ガイドが引き出された場合には延長ガイドに干渉しない第２のリブを形成することで、延長ガイドが引き出された状態でのみ用紙保持部材を取り付けることができるようになるので、用紙保持部材の取り付け性が確実に安定する。用紙保持部材が半透明であることで、延長ガイドの状態を用紙保持部材の上からでも目視で確認でき、用紙保持部材を容易にセットできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１において、カラー画像形成装置の略中央に画像形成装部１が配置され、この画像形成部１のすぐ下方に給紙部２が配置されている。給紙部２は各段に給紙カセット２１を備えている。必要に応じて別の給紙装置２２を画像毛製装置本体側方に増設することができる。画像形成部１の上方には、原稿を読み取る読取部３が配設されている。画像形成部１の用紙搬送方向下流側（図で見て左側）に排紙収納部として形成された排紙トレイ４があり、画像形成された記録媒体（以下、用紙という）が排紙収納される。
【００１２】
画像形成部１では、ベルト状の中間転写ベルト５の上面に、４つの作像部６が配置されている。各々の作像部６では、ドラム状の感光体６１の周囲に、感光体表面に帯電処理を行う帯電装置６２、感光体表面に露光されて形成された静電潜像を可視化する現像装置６３、及び、感光体上に残留するトナーを除去回収するクリーニング装置６４が配置されており、作像プロセスとしては、中間転写ベルト５が、回転して１つのカラー画像を形成する。
【００１３】
作像部６の上方には、画像情報を色別に分解して各感光体表面にレーザ光で照射する共通の露光装置７がある。最初に、イエロー（Ｙ）の作像部で、イエロー（Ｙ）のトナーを現像し、中間転写ベルト５へ転写する。次に、マゼンタ（Ｍ）の作像部で、マゼンタのトナーを現像し、次いで、シアン（Ｃ）の作像部で、シアンのトナーを現像し、最後に、ブラック（ＢＫ）のトナーを現像して、それぞれ中間転写ベルト５へ転写する。
【００１４】
中間転写ベルト５上で現像された４色のトナー像を用紙に転写する転写装置５１、転写後に中間転写ベルト表面に残留するトナーを除去回収する中間転写クリーニング装置５２がそれぞれ中間転写ベルト５の下位置に配置されている。
【００１５】
トナー像を得た用紙上のトナーを定着処理する定着装置８が画像形成部１と排紙トレイ４の間に配置されている。定着装置８を通過した用紙は排紙ローラ４１により排紙トレイ４に排紙収納される。両面印刷時には、表面定着後に排紙されず、分岐部９２にて分岐され、両面装置９３を経由して、用紙が反転され、レジストローラ２３で用紙スキューが補正され、裏面画像形成動作に至る。
【００１６】
給紙部２においては、給紙カセット２２に未使用の用紙が収容されており、回動可能に支持された底板が最上の用紙を、ピックアップローラが当接可能な位置まで上昇する。給紙ローラの回転により、最上紙は給紙カセットから送り出され、レジストローラ２３へと搬送される。レジストローラ２３は用紙搬送を一時止め、感光体表面のトナー像と用紙の先端との位置関係が所定の位置になるよう、タイミングをとって回転が再開するよう、制御される。
【００１７】
読取部３では、コンタクトガラス３１に載置された原稿（不図示）の読み取り走査を行うために、原稿照明用光源とミラーより成る読取走行体３２が往復移動する。この読取走行体３２により走査された画像情報は、レンズ３４の後方に設置されたＣＣＤ３５に画像信号として読み込まれる。この読み込まれた画像信号は、デジタル化され画像処理される。画像処理された信号に基づいて、露光装置７内のレーザダイオードＬＤ（不図示）の発光により感光体６１の表面に静電潜像が形成される。ＬＤからの光信号は、公知のポリゴンミラーやレンズを介して感光体に至る。読取部３の上方に、原稿を自動的にコンタクトガラス上に搬送する自動原稿搬送装置３６に取り付けられている。
【００１８】
本実施例のカラー画像形成装置は、上述した如く原稿を走査して読み取り、デジタル化して用紙に複写する、所謂デジタルカラー複写機としての機能の他に、不図示の制御装置により原稿の画像情報を遠隔地と授受するファクシミリの機能、コンピューターが扱う画像情報を用紙上に印刷する所謂プリンタの機能を有する多機能の画像形成装置である。
【００１９】
以上のような構成の画像形成装置において、図１で見て右側面に、開閉自在な手差しトレイ１０１が設けられている。この手差しトレイ１０１上には、それ自体公知のように、用紙幅方向にスライド可能なサイドフェンス１０２，１０３が装着されている（図２，３）。また手差しトレイ１０１の自由端部には、折りたたみ式の延長ガイド１０４，１０５が装着されており、手差しトレイ１０１を多少超える長さの用紙の場合には、図３に示すように、延長ガイド１０４，１０５を引き出して、用紙を支える。しかしながら、この延長ガイド１０４，１０５だけでは、用紙を手差しトレイ上に放置した場合、積載用紙の端部P１，P２が自重によりたわんでしまい、定着の際にシワを生じて異常画像を発生する恐れがある。そこで、本発明では、手差しトレイ１０１から延在する用紙保持部材１０６が延長ガイド１０４，１０５上に着脱自在に装着されるようになっている。サイドフェンス１０２，１０３によってカバーされる用紙幅全域を載置できる用紙保持部材１０６には、給紙方向に沿った４本のリブ１０６ａ〜１０６ｄが延長ガイド１０４，１０５に面した側に形成されている（図４では、用紙積載面に４本の溝として現れている）。２本のリブ１０６ａ，１０６ｂ或いは１０６ｃ，１０６ｄが対となり、その谷間に延長ガイド１０４，１０５が位置して、用紙保持部材１０６の用紙トレイ１０１への装着が安定する。リブは例えば２ｍｍの高さで設けられている。
【００２０】
また用紙保持部材１０６の延長ガイドに面した側の中央には、リブ１０６と平行に凸部１０７が形成されている。この凸部１０７は、延長ガイド１０４，１０５が引き出された場合にのみ、用紙保持部材１０６が手差しトレイ１０１に装着できるようにするためのものである。したがって、凸部１０７の給紙方向上流端は、用紙保持部材１０６を手差しトレイ１０１に装着した際に、延長ガイド１０４，１０５の収納位置に食い込むように設定されており（図６）、これによって延長ガイド１０４，１０５が用紙トレイ１０１に収納されている状態では、延長ガイド１０４，１０５が凸部１０７に干渉して用紙保持部材１０６の装着を阻害する。凸部１０７の高さは、延長ガイド１０４，１０５の厚み程度以下である。
【００２１】
用紙保持部材１０６は、半透明な材質で構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】開閉可能な手差しトレイを示す図である。
【図３】手差しトレイの延長ガイドを引き出して用紙を積載した様子を示す図である。
【図４】用紙保持部材を示す図で、（ａ）は手差しトレイに装着した様子を、（ｂ）は用紙保持部材のみの例である。
【図５】延長ガイドを引き出した状態で用紙保持部材を手差しトレイに装着することを説明する図である。
【図６】延長ガイドを引き出さないと用紙保持部材を装着できないことを説明する図である。
【符号の説明】
【００２３】
１０１  手差しトレイ
１０４，１０５  延長ガイド
１０６  用紙保持部材
１０６a〜１０６d  リブ
１０７  凸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008273635.tif 000006
【図５】
2008273635.tif 000007
【図６】
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