(57)【要約】【課題】  特に、簡単且つ適切に、固定抵抗素子の抵抗値及び温度係数を磁気抵抗効果素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせることが出来る磁気検出装置を提供することを目的としている。【解決手段】  磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０は同じ積層体１６で形成されている。前記固定抵抗素子２０の両側には間隔Ｔ１を開けてハードバイアス層１７，１８が形成され、前記固定抵抗素子２０では、前記磁気抵抗効果素子１０のフリー磁性層１４に対応する第２磁性層１４が前記ハードバイアス層１７，１８からのバイアス磁界を受けて磁化固定されている。【選択図】図２
2008134181.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一の基板上に、外部磁界に対して電気抵抗値が変化する磁気抵抗効果を利用した磁気抵抗効果素子と、外部磁界に対して電気抵抗値が変化しない固定抵抗素子が直列接続され、
前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子は同じ積層体で形成され、前記固定抵抗素子の側面には間隔を空けて、ハードバイアス層が設けられ、
前記固定抵抗素子では、前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する磁性層が前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定されていることを特徴とする磁気検出装置。
【請求項２】
前記磁気抵抗効果素子と前記ハードバイアス層間の間隔は、前記固定抵抗素子と前記ハードバイアス層間の間隔よりも広い請求項１記載の磁気検出装置。
【請求項３】
前記外部磁界が作用しない無磁場状態において、前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子の対応する磁性層どうしが、同じ方向に磁化されている請求項１又は２に記載の磁気検出装置。
【請求項４】
前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子は、前記積層体中に、第１磁性層と第２磁性層とが非磁性材料層を介して積層形成された積層部分を有し、前記磁気抵抗効果素子の第１磁性層及び固定抵抗素子の第１磁性層は共に磁化固定されており、前記磁気抵抗効果素子の第２磁性層は、外部磁界に対して磁化変動するフリー磁性層として機能し、前記固定抵抗素子の第２磁性層は、前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定されている請求項１ないし３のいずれかに記載の磁気検出装置。
【請求項５】
同一の基板上に、第１抵抗素子と第２抵抗素子とが直列接続され、第３抵抗素子と第４抵抗素子とが直列接続され、第１抵抗素子と第３抵抗素子が並列接続されるとともに、第２抵抗素子と第４抵抗素子が並列接続されて成るブリッジ回路が形成されており、
前記第１抵抗素子、第２抵抗素子、第３抵抗素子及び第４抵抗素子が全て同じ積層体で形成され、
前記第１抵抗素子及び前記第４抵抗素子が前記磁気抵抗効果素子で、前記第２抵抗素子及び前記第３抵抗素子が前記固定抵抗素子である請求項１ないし４のいずれかに記載の磁気検出装置。
【請求項６】
前記固定抵抗素子と前記ハードバイアス層間の間隔は、１μｍ以上で５μｍ以下である請求項１ないし５のいずれかに記載の磁気検出装置。
【請求項７】
前記ハードバイアス層の膜厚は５０ｎｍ以上で１５０ｎｍ以下で形成される請求項１ないし６のいずれかに記載の磁気検出装置。
【請求項８】
同一の基板上に、外部磁界に対して電気抵抗値が変化する磁気抵抗効果を利用した磁気抵抗効果素子と、外部磁界に対して電気抵抗値が変化しない固定抵抗素子とが直列接続されてなる磁気検出装置の製造方法において、
前記基板よりも大きい大基板上に前記磁気抵抗効果素子を構成する積層体を全面に形成する工程、
前記積層体を前記磁気抵抗効果素子と前記固定抵抗素子との形状に残し、このとき、前記磁気抵抗効果素子及び前記固定抵抗素子を少なくとも一つずつ組とし前記組を複数形成する工程、
各固定抵抗素子の側面に間隔を空けて、ハードバイアス層を形成し、これにより、前記固定抵抗素子の前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する磁性層を前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定する工程、
前記大基板を各組毎に個片化する工程、
を有することを特徴とする磁気検出装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子を有する非接触式の磁気検出装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気センサに使用されるＧＭＲ素子は、反強磁性層、固定磁性層、非磁性材料層及びフリー磁性層が基本膜構成である。前記固定磁性層は前記反強磁性層と接触形成されている。前記固定磁性層は、前記反強磁性層との間で生じる交換結合磁界（Ｈｅｘ）により磁化方向が一方向に固定されている。前記フリー磁性層は、前記固定磁性層と非磁性材料層を介して対向配置される。前記フリー磁性層の磁化は固定されず外部磁界に対して磁化変動する。そして前記フリー磁性層の磁化方向と前記固定磁性層の磁化方向との関係で電気抵抗値が変動する。
【０００３】
ＧＭＲ素子を用いた磁気センサは、非接触式であり、またＧＭＲ素子は比較的弱い外部磁界に対しても適切に磁化変動するため、高性能且つ高寿命を期待できる。
【０００４】
前記磁気センサには、前記ＧＭＲ素子と直列接続される参照抵抗としての固定抵抗素子が設けられている。
【０００５】
前記固定抵抗素子を、例えば、高抵抗材料の単一層で形成した場合、前記ＧＭＲ素子の抵抗値Ｒと同じになるように調整することは可能であるが、磁性材料と非磁性材料との積層構造で形成されるＧＭＲ素子とは異なる温度係数（ＴＣＲ）となってしまう。温度係数（ＴＣＲ）は、材質が違ったり、あるいは材質が同じでも膜厚が違うと異なる値となってしまう。
【０００６】
そこで、従来、前記固定抵抗素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）を前記ＧＭＲ素子と合わせるため、前記固定抵抗素子を、前記ＧＭＲ素子と同じ材料層で構成するが積層順を変えて、外部磁界に対して電気抵抗が変化しないように形成していた。
【０００７】
上記したように磁気抵抗効果素子は、反強磁性層、固定磁性層、非磁性材料層及びフリー磁性層が基本膜構成である。このうち、前記非磁性材料層と、フリー磁性層の積層順を入れ替えて、前記フリー磁性層を前記固定磁性層と接触形成すると、前記フリー磁性層の磁化は前記固定磁性層と同様に固定されてしまい、もはやフリー磁性層として機能しない。
【特許文献１】特開２０００−１７４３５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記のように前記磁気抵抗効果素子とは積層順を入れ替えて前記固定抵抗素子を形成する場合、前記固定抵抗素子と磁気抵抗効果素子とを同じ製造プロセスで形成できない。すなわち磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とでは積層体の構造が異なるので同じ製造プロセスでは形成できず、例えば先に磁気抵抗効果素子を形成し、その後、固定抵抗素子を別に形成しなければならなかった。そのため、固定抵抗素子の形成中、前記磁気抵抗効果素子との間で、各層の膜厚にずれ等が生じ、磁気抵抗効果素子と同じ抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせ込むことが困難であった。
【０００９】
前記磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とで抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）がばらつくと、直列接続された磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子間の中点電位のずれが発生するといった問題があった。
【００１０】
特許文献１に記載された発明では、第１ＧＭＲ素子と第２ＧＭＲ素子とを同一の温度特性を有するＧＭＲパターンで形成し、前記第２ＧＭＲ素子には３００℃以上で熱処理することで、抵抗変化しないように制御することが記載されている。
【００１１】
特許文献１の図１に示すように、前記第１ＧＭＲ素子１２を磁界変化領域１００内に配置し、第２ＧＭＲ素子１４を磁界が変化しない領域に配置している。前記第１ＧＭＲ素子１２と第２ＧＭＲ素子１４は別々の基板上に形成されているが、最初は同一ウェハ２０内で形成され、ダイシングに先だって、第２ＧＭＲ素子１４が形成されている領域２２を３００℃以上で部分的に加熱するとしている（特許文献１の［００１６］欄を参照されたい）。
【００１２】
また、特許文献１の図５や図６には１チップ上に、第１ＧＭＲ素子１２及び第２ＧＭＲ素子１４を設けた実施形態も開示されている。
【００１３】
いずれにしても、特許文献１に記載された発明では、第２ＧＭＲ素子１４に対して部分的に熱処理をし、前記第２ＧＭＲ素子１４の強磁性層と非磁性層の界面で両層の金属原子の拡散を生じさせて抵抗変化率を著しく低下させることを行っている（特許文献１の［００１６］欄を参照されたい）。
【００１４】
しかしながら、特許文献１に記載された手法によっても、第２ＧＭＲ素子１４に対し３００℃以上の熱処理を施すことで、各層の界面での元素拡散を生じさせれば、熱処理前の初期状態に対して、前記第２ＧＭＲ素子１４の抵抗値Ｒや温度係数（ＴＣＲ）が変動しやすくなり、第１ＧＭＲ素子１２との間で抵抗値Ｒや温度係数（ＴＣＲ）のばらつきが生じやすいと考えられる。
【００１５】
また、特許文献１に記載された発明では、第２ＧＭＲ素子１４に対する熱的影響が、前記第２ＧＭＲ素子１４に隣接する第１ＧＭＲ素子１２にも及び、前記第１ＧＭＲ素子１２の磁気特性に影響を与えるといった問題があった。
【００１６】
また、特許文献１の図４には、ＧＭＲパターンＲ１〜Ｒ４の各パターンの両端に電極を形成し、ＧＭＲパターンＲ２，Ｒ４に対して電流を流して３００℃以上に加熱する実施形態が開示されている。
【００１７】
しかし３００℃以上のジュール熱を生じさせるには、相当な電流値が必要であると考えられるし、またジュール熱により、隣接するＧＭＲパターンＲ１，Ｒ３が熱的影響を受けて磁気特性が変動しやすいといった問題があった。
【００１８】
そこで本発明は上記従来の課題を解決するためのものであり、特に、簡単且つ適切に、固定抵抗素子の抵抗値及び温度係数を磁気抵抗効果素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせることが出来る磁気検出装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明における磁気検出装置は、
同一の基板上に、外部磁界に対して電気抵抗値が変化する磁気抵抗効果を利用した磁気抵抗効果素子と、外部磁界に対して電気抵抗値が変化しない固定抵抗素子が直列接続され、
前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子は同じ積層体で形成され、前記固定抵抗素子の側面には間隔を空けて、ハードバイアス層が設けられ、
前記固定抵抗素子では、前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する磁性層が前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定されていることを特徴とするものである。
【００２０】
本発明では、上記のように固定抵抗素子は、前記磁気抵抗効果素子と共に同じ基板上に形成されるとともに、前記磁気抵抗効果素子と同じ積層体で構成されている。本発明では、前記固定抵抗素子の前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する磁性層を磁化固定するために前記ハードバイアス層を設けているが、前記固定抵抗素子とハードバイアス層との間には所定の間隔が設けられている。よって、ハードバイアス層が、磁気抵抗効果素子と同じ積層体で形成された前記固定抵抗素子の抵抗値や温度係数に影響を与えない。したがって、本発明では、従来のように磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子との間で積層順を変えたり、あるいは、固定抵抗素子を加熱する手法に比べて、磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とを同じ積層状態に維持でき、簡単且つ適切に、前記固定抵抗素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）を磁気抵抗効果素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わることが出来る。その結果、直列接続された磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子間の電位を中点電位に合わせることが出来る。また磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とを同一の基板上に形成することで磁気検出装置の小型化を実現できる。
【００２１】
また本発明では、前記磁気抵抗効果素子と前記ハードバイアス層間の間隔は、前記固定抵抗素子と前記ハードバイアス層間の間隔よりも広いことが好ましい。これにより、簡単な手法で、前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に及ぼされるバイアス磁界の影響を弱めることができ、あるいは、バイアス磁界の影響をなくすことができ、適切に磁気抵抗効果素子の磁化変動層を外部磁界に対して磁化変動する層として機能させることが出来る。
【００２２】
また本発明では、前記外部磁界が作用しない無磁場状態において、前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子の対応する磁性層どうしが、同じ方向に磁化されていることが好適である。
【００２３】
本発明では、前記磁気抵抗効果素子及び固定抵抗素子は、前記積層体中に、第１磁性層と第２磁性層とが非磁性材料層を介して積層形成された積層部分を有し、前記磁気抵抗効果素子の第１磁性層及び固定抵抗素子の第１磁性層は共に磁化固定されており、前記磁気抵抗効果素子の第２磁性層は、外部磁界に対して磁化変動するフリー磁性層として機能し、前記固定抵抗素子の第２磁性層は、前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定されていることが好ましい。
【００２４】
上記構成では、前記磁気抵抗効果素子は巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ効果）を利用したＧＭＲ素子として機能し、抵抗変化率（ΔＲ／Ｒ）が大きく、検出感度や動作安定性に優れた磁気検出装置を実現できる。
【００２５】
また本発明では、同一の基板上に、第１抵抗素子と第２抵抗素子とが直列接続され、第３抵抗素子と第４抵抗素子とが直列接続され、第１抵抗素子と第３抵抗素子が並列接続されるとともに、第２抵抗素子と第４抵抗素子が並列接続されて成るブリッジ回路が形成されており、
前記第１抵抗素子、第２抵抗素子、第３抵抗素子及び第４抵抗素子が全て同じ積層体で形成され、
前記第１抵抗素子及び前記第４抵抗素子が前記磁気抵抗効果素子で、前記第２抵抗素子及び前記第３抵抗素子が前記固定抵抗素子であることが好ましい。ブリッジ回路とすることで、検出感度を向上でき好適である。
【００２６】
また本発明では、前記固定抵抗素子と前記ハードバイアス層間の間隔は、１μｍ以上で５μｍ以下であることが好ましい。また本発明では、前記ハードバイアス層の膜厚は５０ｎｍ以上で１５０ｎｍ以下で形成されることが好ましい。これにより前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する前記固定抵抗素子の磁性層に十分なバイアス磁界を与えることができ、前記磁性層を適切に磁化固定することが可能である。
【００２７】
また本発明は、同一の基板上に、外部磁界に対して電気抵抗値が変化する磁気抵抗効果を利用した磁気抵抗効果素子と、外部磁界に対して電気抵抗値が変化しない固定抵抗素子とが直列接続されてなる磁気検出装置の製造方法において、
前記基板よりも大きい大基板上に前記磁気抵抗効果素子を構成する積層体を全面に形成する工程、
前記積層体を前記磁気抵抗効果素子と前記固定抵抗素子との形状に残し、このとき、前記磁気抵抗効果素子及び前記固定抵抗素子を少なくとも一つずつ組とし前記組を複数形成する工程、
各固定抵抗素子の側面に間隔を空けて、ハードバイアス層を形成し、これにより、前記固定抵抗素子の前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する磁性層を前記ハードバイアス層からのバイアス磁界によって磁化固定する工程、
前記大基板を各組毎に個片化する工程、
を有することを特徴とするものである。
【００２８】
上記により、磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とを同じ積層体で形成でき、且つ、前記磁気抵抗効果素子の磁化変動層に対応する前記固定抵抗素子の磁性層を適切に磁化固定できる。そして本発明では、従来に比べて、簡単且つ適切に固定抵抗素子の抵抗値及び温度係数を、磁気抵抗効果素子の抵抗値及び温度係数に合わせることが出来、このような磁気検出装置を複数個同時に形成することができる。
【発明の効果】
【００２９】
本発明では、従来に比べて、簡単且つ適切に、前記固定抵抗素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）を、磁気抵抗効果素子の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせることが出来る。また磁気検出装置の小型化を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
図１は本実施形態の磁気検出装置を示す斜視図、図２は図１の磁気検出装置をＡ−Ａ線に沿って厚さ方向に切断し矢印方向から見た断面図、図３は本実施形態の磁気検出装置の回路図である。図示Ｘ方向は幅方向、図示Ｙ方向は長さ方向を示し、図示Ｘ方向と図示Ｙ方向は互いに直交する関係にある。
【００３１】
図１に示す磁気検出装置１は、磁気抵抗効果素子１０と、固定抵抗素子２０及び集積回路１９（図３参照）が一体化されたＩＣパッケージである。
【００３２】
磁石Ｍなどの磁界発生部材は、前記磁気検出装置１と接触しない。前記磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗は、流入する前記磁石Ｍからの外部磁界の方向変化に基づいて変化する。
【００３３】
前記磁気抵抗効果素子１０は、巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ効果）を利用して、外部磁界により電気抵抗が変化するＧＭＲ素子である。一方、前記固定抵抗素子２０は、外部磁界によって電気抵抗が変化しない。
【００３４】
図１及び図２に示すように、前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０は同一の基板２上に形成されている。
【００３５】
図１に示すように前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０は夫々２個づつ設けられる。
【００３６】
図３に示すように各磁気抵抗効果素子１０と各固定抵抗素子２０は夫々、直列接続されて、第１の直列回路３と第２の直列回路４が形成されている。前記第１の直列回路３の固定抵抗素子２０（第２抵抗素子）と前記第２の直列回路４の磁気抵抗効果素子１０（第４抵抗素子）とが入力端子２１を介して並列接続されるとともに、第１の直列回路３の磁気抵抗効果素子１０（第１抵抗素子）と前記第２の直列回路４の固定抵抗素子２０（第３抵抗素子）とがアース端子２２を介して並列接続される。これにより、図３に示すように、ブリッジ回路が構成されている。
【００３７】
前記第１の直列回路３の磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０間の第１出力取り出し部５、及び第２の直列回路４の磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０間の第２出力取り出し部６は夫々、差動増幅器７の入力部側に接続されている。前記差動増幅器７の出力側は図示しないコンパレータ等を経て出力端子８に接続されている。
【００３８】
図２に示すように、前記磁気抵抗効果素子１０は、下から反強磁性層１１、第１磁性層１２、非磁性材料層１３、第２磁性層１４及び保護層１５の順で積層された積層体１６で形成されている。前記積層体１６の層構造は図２に示すものに限定されない。
【００３９】
前記第１磁性層１２は、その磁化が前記反強磁性層１１との間で生じる交換結合磁界（Ｈｅｘ）によって一方向に強固に固定された固定磁性層である。前記第１磁性層１２の磁化方向は図１に示す「ＰＩＮ方向」である。前記「ＰＩＮ方向」は、磁気抵抗効果素子１０の長手方向に対して直交する方向（図示Ｘ方向）となっている。
【００４０】
一方、前記第２磁性層１４は、その磁化が固定されていないフリー磁性層として機能する。すなわち前記第２磁性層１４の磁化は外部磁界に対して変動する。磁気抵抗効果素子１０では、外部磁界が各層との界面と平行な方向から侵入すると、前記外部磁界の方向に伴って、前記第２磁性層（フリー磁性層）１４の磁化方向が変動し、前記第２磁性層（フリー磁性層）の変動磁化方向と前記第１磁性層（固定磁性層）１２の固定磁化方向との関係で電気抵抗値が変動するようになっている。
【００４１】
前記反強磁性層１１は、例えばＩｒＭｎやＰｔＭｎで形成される。第１磁性層１２及び第２磁性層１４は例えば、ＣｏＦｅやＮｉＦｅで形成される。非磁性材料層１３は例えばＣｕで形成される。保護層１５は例えばＴａで形成される。
【００４２】
本実施形態では、図２に示すように前記固定抵抗素子２０も前記磁気抵抗効果素子１０と同じ積層体１６で構成されている。すなわち前記固定抵抗素子２０も下から反強磁性層１１、第１磁性層１２、非磁性材料層１３、第２磁性層１４及び保護層１５の順で積層形成されている。また磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０では対応する層どうしの膜厚が同じである。
【００４３】
磁気抵抗効果素子１０と同様に、前記固定抵抗素子２０の第１磁性層１２も、前記反強磁性層１１との間で生じる交換結合磁界（Ｈｅｘ）によって磁化方向が一方向に強固に固定されている。前記固定抵抗素子２０の第１磁性層１２の磁化方向は磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層（固定磁性層）１２の磁化方向と同じ方向である。
【００４４】
一方、前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４は、前記磁気抵抗効果素子１０の第２磁性層（フリー磁性層）１４と違って、磁化が固定されている。
【００４５】
本実施形態では、図１及び図２に示すように、ハードバイアス層１７，１８が、前記固定抵抗素子２０の長手方向に沿った側面２０ａ，２０ｂの両側に、所定の間隔Ｔ１を開けて設けられている。
【００４６】
前記ハードバイアス層１７，１８は例えばＣｏＰｔやＣｏＰｔＣｒの硬磁性材料で形成される。前記ハードバイアス層１７，１８の長手方向（図示Ｙ方向）への長さ寸法Ｌ２は、前記固定抵抗素子２０の長手方向への長さ寸法Ｌ１とほぼ同じ長さか、幾分長くしておくと良い。これにより前記固定抵抗素子２０全体に満遍なくバイアス磁界を与えることが出来る。
【００４７】
前記ハードバイアス層１７，１８を前記固定抵抗素子２０の両側に配置したことで、前記ハードバイアス層１７，１８から前記固定抵抗素子２０へ向けて生じるバイアス磁界Ｈによって、前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４は前記バイアス磁界Ｈの方向へ磁化固定される。図１，図２では、＋Ｘ方向にバイアス磁界Ｈが付与されている。
【００４８】
本実施形態では、同一の基板２上に磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０を設けている。この結果、固定抵抗素子２０も磁石Ｍからの外部磁界が作用する磁場領域に存在するが、上記のように、固定抵抗素子２０を構成する第１磁性層１２及び第２磁性層１４は共に磁化固定されているので、外部磁界が作用しても前記固定抵抗素子２０の電気抵抗は変動しない。そして、同一の基板２上に磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０を設けることで、磁気検出装置１の小型化を促進できる。
【００４９】
上記したように前記固定抵抗素子２０を構成する積層体１６と、前記ハードバイアス層１８との間は、所定の間隔Ｔ１が開けられている。よって、前記固定抵抗素子２０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）は前記積層体１６の抵抗値及び温度係数（ＴＣＲ）のみで決定できる。
【００５０】
そして本実施形態では、前記固定抵抗素子２０を構成する積層体１６は、磁気抵抗効果素子１０を構成する積層体１６と同じであるから、従来に比べて、簡単且つ適切に、前記固定抵抗素子２０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）を、前記磁気抵抗効果素子１０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせることができる。その結果、磁石Ｍからの外部磁界が作用していない無磁場状態において、直列接続された磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０間の電位（図３に示す出力取り出し部５，６での電位）を中点電位に合わせることが簡単且つ適切に行える。
【００５１】
本実施形態では後述するように、前記固定抵抗素子２０の積層体１６と、磁気抵抗効果素子１０の積層体１６とを同じ製造プロセスで形成するので、固定抵抗素子２０の積層順を磁気抵抗効果素子１０の積層順に対して変更して形成する従来技術に比べて、磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０間で互いに対応する層膜厚にばらつきが生じにくい。
【００５２】
また、高温での加熱処理によって元素の界面拡散を生じさせる特許文献１に記載された発明では、加熱後は、もはや磁気抵抗効果素子と固定抵抗素子とで同じ積層状態を維持していないが、本実施形態では、前記固定抵抗素子２０を構成する積層体１６に対してバイアス磁界Ｈを与えるだけであり、磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０とで同じ積層体１６を維持し続けている。よって本実施形態では、バイアス印加後も、固定抵抗素子２０と磁気抵抗効果素子１０との抵抗値及び温度係数にばらつきが生じにくい。
【００５３】
図２に示すように、本実施形態では、前記磁気抵抗効果素子１０と前記ハードバイアス層１８間の間隔Ｔ２は、前記固定抵抗素子２０と前記ハードバイアス層１７，１８間の間隔Ｔ１に比べて広くなっている。これによって、前記バイアス磁界Ｈが前記磁気抵抗効果素子１０に流入しないようにしている。したがって本実施形態では、前記磁気抵抗効果素子１０の第２磁性層（フリー磁性層）１４は外部磁界に対して適切に磁化変動できる。具体的には、前記磁気抵抗効果素子１０とハードバイアス層１８間の間隔Ｔ２は１００μｍ程度で形成される。
【００５４】
また、前記磁気抵抗効果素子１０と前記ハードバイアス層１８間に磁気シールド層（図示しない）を設けても良い。前記バイアス磁界Ｈは磁気シールド層で吸収されて、前記磁気抵抗効果素子１０に及ばない。よって、前記磁気シールド層を設ける形態では、前記磁気抵抗効果素子１０と前記ハードバイアス層１８間の間隔Ｔ２を図２よりも狭くしても、前記磁気抵抗効果素子１０の第２磁性層（フリー磁性層）１４の磁化変動を阻害しない。前記磁気抵抗効果素子１０と前記ハードバイアス層１８間を狭くできると、さらに磁気検出装置１の小型化を図ることが可能である。
【００５５】
一方、固定抵抗素子２０とハードバイアス層１７，１８間の間隔Ｔ１はわずかに空いていればよく、前記間隔Ｔ１を極力狭くすることで、前記ハードバイアス層１７，１８から強いバイアス磁界Ｈを前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４に与えることができ、適切に前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４を磁化固定できる。
【００５６】
ただし、前記間隔Ｔ１をあまり狭くしようとすると、ハードバイアス層１７，１８の形成時の成膜精度により、適切に固定抵抗素子２０とハードバイアス層１７，１８間に間隔Ｔ１が形成されず、固定抵抗素子２０とハードバイアス層１７，１８とが接触する可能性があるので、数μｍ程度の間隔Ｔ１を開けることが好適である。具体的には、図７の実験結果に示すように、前記間隔Ｔ１（ギャップ）は１〜５μｍの範囲内であることが好適である。図７では、ハードバイアス層１７，１８をＣｏＰｔで形成した。また、ハードバイアス層１７，１８の素子幅を２０μｍ、素子長さを２００μｍで形成した。
【００５７】
図７に示すように、前記間隔Ｔ１（ギャップ）を１〜５μｍの範囲内とすると、前記固定抵抗素子２０に対して５０（Ｏｅ）以上、より好ましくは１００（Ｏｅ）以上のバイアス磁界Ｈを与えることができる。これによって、前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４を効果的に磁化固定できる。なお、前記バイアス磁界Ｈは、前記第２磁性層１４に作用する磁石Ｍからの外部磁界よりも大きいことが必要である。磁石Ｍからの外部磁界は、アプリケーションによって様々だが、０〜３０（Ｏｅ）程度であるので、上記のように、バイアス磁界Ｈを５０（Ｏｅ）以上にすることで、前記第２磁性層１４を、前記磁石Ｍからの外部磁界によっても磁化変動しないように固定できる。磁石Ｍからの外部磁界が３０Ｏｅより大きいものでも、ハードバイアス層の膜厚を厚くする、Ｔ１を狭くすることで対応可能である。
【００５８】
また図７に示す実験結果により、前記ハードバイアス層１７，１８の膜厚は、５０ｎｍ〜１５０ｎｍの範囲内であることが好ましい。これにより、前記固定抵抗素子２０に対して５０（Ｏｅ）以上、より好ましくは１００（Ｏｅ）以上のバイアス磁界Ｈを与えることができる。
【００５９】
ちなみに固定抵抗素子２０の膜厚は３０〜４０ｎｍ程度であり、第２磁性層１４の膜厚は２〜４ｎｍ程度である。
【００６０】
本実施形態では、磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０は同じ積層体１６で構成されるが、このとき、前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０の素子長さ及び素子幅も互いに同じであると、製造工程を容易化できて好適である。素子長さ及び素子幅は当然、抵抗値に寄与する。
【００６１】
このように、前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０の素子長さ及び素子幅を互いに同じに設定した場合には、加えて、外部磁界が作用しない無磁場状態において、前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層１２と固定抵抗素子２０の第１磁性層１２を同じ方向に磁化し、且つ、磁気抵抗効果素子１０の第２磁性層１４と固定抵抗素子２０の第２磁性層１４とを同じ方向に磁化する。
【００６２】
前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層（固定磁性層）１２と第２磁性層（フリー磁性層）１４の磁化関係は、前記第１磁性層１２と第２磁性層１４間に作用する層間結合磁界Ｈｉｎが寄与している。前記層間結合磁界Ｈｉｎによって、前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層１２と第２磁性層１４は平行状態に磁化されたり、あるいは反平行に磁化されたりする。前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層１２と第２磁性層１４の磁化が平行であると電気抵抗値は低くなり、前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層１２と第２磁性層１４の磁化が反平行であると電気抵抗値は大きくなる。よって、前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０の素子長さ及び素子幅を互いに同じに設定した場合には、無磁場状態において、前記固定抵抗素子２０の第１磁性層１２及び第２磁性層１４の磁化方向を、前記磁気抵抗効果素子１０の第１磁性層１２及び第２磁性層１４の磁化方向に一致させることが、前記固定抵抗素子２０の抵抗値Ｒを、前記磁気抵抗効果素子１０の抵抗値Ｒに適切に一致させることができ好適である。
【００６３】
図２に示す磁気抵抗効果素子１０は上記したように巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ効果）を利用したＧＭＲ素子である。例えばＧＭＲ素子に代えて異方性磁気抵抗効果（ＡＭＲ効果）を用いたＡＭＲ素子を用いてもよいが、ＧＭＲ素子を用いることで大きな抵抗変化率（ΔＲ／Ｒ）を得ることができ、検出感度を向上でき好適である。また非磁性材料層１３が非磁性導電材料で形成されたＧＭＲ素子に代えて、前記非磁性材料層１３がＡｌ２Ｏ３等の絶縁材料で形成されたトンネル型磁気抵抗効果素子（ＴＭＲ素子）を用いてもよい。
【００６４】
本実施形態では、図３に示すように磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０とがブリッジ回路を構成している。前記ブリッジ回路の出力取り出し部５，６は差動増幅器７に接続されている。そして、差動増幅器７では差動電位が生成される。外部磁界が作用していない無磁場状態では、前記出力取り出し部５，６からは中点電位が出力されるので差動電位はゼロである。外部磁界によって磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗が変化することで、差動電位がゼロから変動する。本実施形態では図３に代えて、直列回路３，４がどちらか一つだけ設けられている回路構成であってもよいが、図３のようにブリッジ回路を組んで差動電位を取ることで、一つの直列回路だけを設けた回路構成に比べて電位を倍に出来、検出感度の向上を図ることが可能である。
【００６５】
図１に示すように、磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０は棒形状であるが、例えばミアンダ形状で形成されてもよい。ミアンダ形状で形成されると素子長さを長く形成でき、素子抵抗を大きく出来る。この結果、消費電力の低減を図ることが可能である。
【００６６】
前記固定抵抗素子２０がミアンダ形状で形成されるときも、図１のように前記固定抵抗素子２０の両側に所定の間隔Ｔ１を開けてハードバイアス層１７，１８が設けられる。これによりミアンダ形状で形成された固定抵抗素子２０の第２磁性層１４全体を適切に磁化固定できる。
【００６７】
本実施形態の磁気検出装置１は、各種センサに用いることが出来る。例えば、ミキサ用フェ−ダやそのほかコントロール用のスライドボリューム等の移動センサ、あるいは、磁気エンコーダに使用できる。移動センサでは、前記磁気抵抗効果素子１０の各層の界面と平行な方向から侵入する外部磁界（水平磁場）の方向変化に基づいて、第２磁性層（フリー磁性層）１４の磁化方向が変動し、これによって磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗値が変化する。そして、前記磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗変化に基づく電圧変化から移動位置を検出することが出来る。
【００６８】
また、近接スイッチにも使用できる。例えば、折畳み式携帯電話の開閉検知に本実施形態の磁気検出装置１を使用できる。開閉検知では、磁石Ｍと磁気検出装置１間の距離が変化し、前記磁気検出装置１に作用する外部磁界強度が変化する。これにより磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗値が変動する。そして、前記磁気抵抗効果素子１０の電気抵抗変化に基づいて、磁気検出信号（ＯＮ、ＯＦＦ信号）を生成・出力し、前記磁気検出信号に基づいて開閉検知を行う。
【００６９】
なお本実施形態では、前記ハードバイアス層１７，１８は前記固定抵抗素子２０の片側にのみ形成される形態も含むが、前記固定抵抗素子２０に適切にバイアス磁界Ｈを与えるには、前記固定抵抗素子２０の両側にハードバイアス層１７，１８を設けることが好ましい。
【００７０】
また図１，図２では基板２上に磁気抵抗効果素子１０と固定抵抗素子２０が形成されているが、前記基板２上に集積回路１９が形成され、前記集積回路１９上に絶縁層を介して前記磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０が形成される形態であるとより小型化に対応できる。
【００７１】
図４ないし図６は本実施形態の磁気検出装置１の製造方法を示す斜視図である。
図４に示す工程では、図１に示す基板２よりも大きい大基板（ウェハー）３０上の全面に、積層体１６をスパッタ法により形成する。前記大基板３０は、図１に示すブリッジ回路を構成する２個の磁気抵抗効果素子１０と２個の固定抵抗素子２０を１組としたとき、複数組のブリッジ回路を形成できる大きさである。
【００７２】
前記積層体１６を、例えば、図２と同様に下から反強磁性層１１、第１磁性層１２、非磁性材料層１３、第２磁性層１４及び保護層１５の順に積層形成する。
【００７３】
次に、前記積層体１６の上面に第１レジスト層（図示しない）を塗布し、露光現像により、磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０として残すべき積層体１６上にのみ前記第１レジスト層を残す。そして、前記第１レジスト層に覆われていない前記積層体１６をエッチングにて除去し、さらに残された前記第１レジスト層を除去する。
【００７４】
これにより図５に示すように、大基板３０上には、複数組のブリッジ回路を構成する多数の積層体１６が所定形状にて残される。
【００７５】
次に、磁場中熱処理を施して、全ての積層体１６の第１磁性層１２と反強磁性層１１との間に交換結合磁界（Ｈｅｘ）を生じさせ、全ての積層体１６の第１磁性層１２を同一方向に磁化固定する。
【００７６】
次に、前記大基板３０上及び前記積層体１６上の全面に第２レジスト層（図示しない）を塗布し、ハードバイアス層１７，１８を形成すべき位置の前記第２レジスト層を露光現像で除去し抜きパターンを形成する。
【００７７】
そして、前記抜きパターン内に、ＣｏＰｔやＣｏＰｔＣｒ等の硬磁性材料のハードバイアス層１７，１８をスパッタ法で形成する。その後、前記第２レジスト層を除去する。
【００７８】
これにより図６に示すように、固定抵抗素子２０の両側に所定の間隔を開けてハードバイアス層１７，１８が形成される。
【００７９】
磁場中で、前記ハードバイアス層１７，１８を図１の＋Ｘ方向に着磁する。これにより前記ハードバイアス層１７，１８から前記固定抵抗素子２０の第２磁性層１４へバイアス磁界Ｈが与えられる。
【００８０】
そして図６に示す一点鎖線に沿って、前記大基板３０をダイシングして、複数の磁気検出装置１に個片化する。
【００８１】
上記した本実施形態の磁気検出装置１の製造方法では、図４ないし図５に示す同じ成膜プロセスで、磁気抵抗効果素子１０及び固定抵抗素子２０を構成する積層体１６を形成することが出来る。よって各積層体１６を夫々、同じ構成で形成できる。ここで「同じ構成」とは、材料や積層順、膜厚が一致していることを意味する。
【００８２】
そして、図６の工程で、固定抵抗素子２０の両側にハードバイアス層１７，１８を形成するが、このとき、前記固定抵抗素子２０と前記ハードバイアス層１７，１８との間に所定の間隔Ｔ１を空けるとともに、前記ハードバイアス層１８と磁気抵抗効果素子１０との間の間隔Ｔ２を前記間隔Ｔ１よりも広くしておく（図２参照）。これにより、前記固定抵抗素子２０を構成する積層体１６を、外部磁界に対して電気抵抗が変化しない状態に維持でき、且つ、従来に比べて、簡単に、前記固定抵抗素子２０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）を、磁気抵抗効果素子１０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）に合わせることが可能である。さらに、前記磁気抵抗効果素子１０の第２磁性層１４を、外部磁界に対して磁化変動するフリー磁性層として適切に機能させることが出来る。そして本実施形態では、前記固定抵抗素子２０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）が、磁気抵抗効果素子１０の抵抗値Ｒ及び温度係数（ＴＣＲ）と一致した磁気検出装置１を同時に複数個製造することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本実施形態の磁気検出装置を示す斜視図、
【図２】図１の磁気検出装置をＡ−Ａ線に沿って厚さ方向に切断し矢印方向から見た断面図、
【図３】本実施形態の磁気検出装置の回路図、
【図４】本実施形態の磁気検出装置の製造方法を示す斜視図、
【図５】図４の次に行われる一工程図（磁気検出装置の製造方法を示す斜視図）、
【図６】図５の次に行われる一工程図（磁気検出装置の製造方法を示す斜視図）、
【図７】膜厚の異なるハードバイアス層と固定抵抗素子間の間隔（ギャップ）とバイアス磁界の関係を示すグラフ、
【符号の説明】
【００８４】
１  磁気検出装置
２  基板
３、４  回路
５、６  出力取り出し部
７  差動増幅器
８  出力端子
１０  磁気抵抗効果素子
１１  反強磁性層
１２  第１磁性層
１３  非磁性材料層
１４  第２磁性層
１６  積層体
１７、１８  ハードバイアス層
１９  集積回路
２０  固定抵抗素子
３０  大基板
【図１】
2008134181.tif 000003
【図２】
2008134181.tif 000004
【図３】
2008134181.tif 000005
【図４】
2008134181.tif 000006
【図５】
2008134181.tif 000007
【図６】
2008134181.tif 000008
【図７】
2008134181.tif 000009