(57)【要約】【課題】溶解槽及び貯槽の通気ラインにおけるエアフィルタの共用を維持しつつ、貯槽内における透析用原液の残量を正確に検出することができる溶解装置及びその貯槽内の残量計測方法を提供する。【解決手段】透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽１と、透析用原液を一時的に収容する貯槽２と、透析用原液を複数の透析装置側に供給する原液供給ラインＬ２と、溶解槽及び貯槽からそれぞれ延設されエアフィルタ４を介在して大気開放とされた通気ラインＬ４、Ｌ５とを具備した溶解装置であって、貯槽２内の液圧を連続的且つリアルタイムで検出するレベルセンサ３と、その液圧に基づき、貯槽２内における透析用原液の残量を演算し得る演算手段６と、溶解槽１の動作を制御するとともに、当該動作状況に基づき演算手段６による演算を行うか否かの判断を行う制御手段８とを備えたものである。【選択図】図２
2008220774.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽と、
前記溶解槽で得られた透析用原液を一時的に収容する貯槽と、
該貯槽内に収容された透析用原液を、患者に透析治療を施すための複数の透析装置側に供給する原液供給ラインと、
前記溶解槽及び貯槽からそれぞれ延設され、その途中にて合流させつつエアフィルタを介在して大気開放とされて当該溶解槽及び貯槽を外部と連通させた通気ラインと、
を具備した溶解装置であって、
前記貯槽内の液圧を連続的且つリアルタイムで検出する液圧検出手段と、
該液圧検出手段にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、前記貯槽内における透析用原液の残量を演算し得る演算手段と、
前記溶解槽の動作を制御するとともに、当該動作状況に基づき前記演算手段による演算を行うか否かの判断を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とする溶解装置。
【請求項２】
前記溶解槽内に給水するための給水ラインと、
前記溶解槽及び透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器を含んで略閉鎖状に形成され、前記給水ラインから給水された水及び前記容器内の透析用粉末薬剤を循環させることにより撹拌しつつ溶解して所定濃度の透析用原液を得る循環ラインと、
前記溶解槽内の透析用原液を前記貯槽を迂回しつつ排出する排出ラインと、
を具備し、
前記制御手段は、前記給水ラインによる給水動作、前記循環ラインによる循環動作、及び前記排出ラインによる排出動作を制御するとともに、これら給水動作、循環動作及び排出動作が行われているとき、前記演算手段による演算を行わないことを特徴とする請求項１記載の溶解装置。
【請求項３】
前記演算手段は、算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るとともに、当該演算手段で演算された透析用原液の減少割合から前記貯槽内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定する判定手段を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の溶解装置。
【請求項４】
前記判定手段により供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、前記制御手段が前記溶解槽による追加の透析用原液の溶解動作を行わせることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の溶解装置。
【請求項５】
所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽と、
前記溶解槽で得られた透析用原液を一時的に収容する貯槽と、
該貯槽内に収容された透析用原液を、患者に透析治療を施すための複数の透析装置側に供給する原液供給ラインと、
前記溶解槽及び貯槽からそれぞれ延設され、その途中にて合流させつつエアフィルタを介在して大気開放とされて当該溶解槽及び貯槽を外部と連通させた通気ラインと、
前記貯槽内の液圧を連続的且つリアルタイムで検出する液圧検出手段と、
を具備した溶解装置の貯槽内の残量計測方法であって、
前記液圧検出手段にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、前記貯槽内における透析用原液の残量を演算し得る演算工程を有するとともに、前記溶解槽の動作状況に基づき前記演算工程による演算を行うか否かの判断を行うことを特徴とする溶解装置の貯槽内の残量計測方法。
【請求項６】
前記溶解装置は、
前記溶解槽内に給水するための給水ラインと、
前記溶解槽及び透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器を含んで略閉鎖状に形成され、前記給水ラインから給水された水及び前記容器内の透析用粉末薬剤を循環させることにより撹拌しつつ溶解して所定濃度の透析用原液を得る循環ラインと、
前記溶解槽内の透析用原液を前記貯槽を迂回しつつ排出する排出ラインと、
を具備するとともに、
前記給水ラインによる給水動作、前記循環ラインによる循環動作、及び前記排出ラインによる排出動作が行われているとき、前記演算工程による演算を行わないことを特徴とする請求項５記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法。
【請求項７】
前記演算工程は、算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るとともに、当該演算工程で演算された透析用原液の減少割合から前記貯槽内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定する判定工程を具備したことを特徴とする請求項５又は請求項６記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法。
【請求項８】
前記判定工程により供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、前記溶解槽による追加の透析用原液の溶解動作を行わせることを特徴とする請求項５〜請求項７の何れか１つに記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透析用粉末薬剤を所定濃度に溶解して透析用原液を得るための溶解装置及びその貯槽内の残量計測方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
病院等で腎不全患者の治療に使用される透析液は、一般に重炭酸塩系と酢酸系とに区分され、このうち重炭酸塩系の透析液は、重炭酸ナトリウムを含まないもの（以下、Ａ剤という。）と重炭酸ナトリウム（以下、Ｂ剤という。）の２種類の薬剤に水を混合して調整されるものである。近年、運搬性向上の観点から、これらＡ剤及びＢ剤を粉末化したもの（以下、透析用粉末薬剤という。）を透析の前に溶解する試みがなされているが、溶解後の溶液（特にＢ剤）については経時的に濃度の低下が生じやすく、透析後に翌日の分を作り置きしておくことが難しかった。
【０００３】
このため、透析毎に溶解作業が必要となり、従来から溶解のための溶解装置が各種提案されている。例えば、図５に示すように、所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽１０１と、溶解槽１０１で得られた透析用原液を一時的に収容する貯槽１０２と、該貯槽１０２内に収容された透析用原液を、患者に透析治療を施すための複数の透析装置側に供給する原液供給ラインＬ２とを具備した溶解装置が提案されている。
【０００４】
かかる溶解槽１０１は、循環ラインＬ３を介して透析用粉末薬剤を所定量収容した容器Ｂと連通しており、給水バルブＶ３を開いて給水ラインＬ７から給水した後、循環ポンプＰを駆動させることにより、当該溶解槽１０１と容器Ｂとの間で水と透析用粉末薬剤とを循環させ、それにより撹拌及び溶解を行わせることが可能とされている。そして、所定時間経過後、循環ポンプＰの駆動が停止されるよう構成されている。尚、濃度セル１０５にて検知された透析用原液の濃度が異常であると判定されると、排液動作がなされる。
【０００５】
しかして、溶解槽１０１内には所定濃度の透析用原液が収容されることとなり、移送バルブＶ１を開くことにより、その透析用原液が貯槽１０２内に落下して当該透析用原液を一時的に収容可能とされる。こうして貯槽１０２内に収容された透析用原液は、原液供給ラインＬ２を介して透析装置側に供給され得ることとなる。尚、同図中符号Ｌ６、Ｖ２は、溶解槽１０１内の透析用原液を貯槽１０２を迂回しつつ排出するための排出ライン及びその流路を開閉するバルブを示している。
【０００６】
一方、貯槽１０２内の透析用原液の残量は、レベルセンサ１０３にて検知可能とされており、作業者は、当該残量に基づき追加の透析用原液の作製を必要するか否かを判断することができる。このレベルセンサ１０３は、貯槽１０２の底面に配設され、当該貯槽１０２内の液圧を検出することにより、収容された透析用原液の液位（即ち、残量）を検出し得るよう構成されている。
【０００７】
ところで、溶解槽１０１及び貯槽１０２の上部からは、それぞれ通気ラインＬ４、Ｌ５が延設されている。これら通気ラインＬ４、Ｌ５は、その途中の合流点Ａにて合流されるとともに、エアフィルタ１０４を介して大気開放とされており、当該溶解槽１０１及び貯槽１０２を外部と連通させて通気を可能としている。即ち、溶解槽１０１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時においては、通気ラインＬ４、Ｌ５を介して、これら溶解槽１０１及び貯槽１０２内に対する空気の出入りを可能とすることにより、給水や循環等をスムーズに行わせているのである。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の溶解装置においては、溶解槽１０１及び貯槽１０２からそれぞれ延設され、その途中の合流点Ａにて合流させつつエアフィルタ１０４を介在して大気開放とされて当該溶解槽１０１及び貯槽１０２を外部と連通させた通気ラインＬ４、Ｌ５を具備しているので、溶解槽１０１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時において、レベルセンサ１０３で検出される検出値が透析用原液の残量とは無関係に変動してしまうという問題があった。
【０００９】
即ち、通気ラインＬ４、Ｌ５は合流点Ａにて合流し、エアフィルタ１０４を共用させているため、溶解槽１０１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時など溶解槽１０１の動作時、当該溶解槽１０１側の圧力変動が貯槽１０２側に影響を及ぼし、レベルセンサ１０３にて検出されるべき液圧が透析用原液の残量とは無関係に変動してしまって、透析用原液の残量を正確に検出することができないのである。
【００１０】
尚、溶解槽１０１及び貯槽１０２からそれぞれ独立に外部と連通する通気ラインを延設させれば、上記問題は生じないのであるが、その場合、独立した各通気ラインにエアフィルタをそれぞれ具備させなければならず、製造コスト及びメンテナンスコストが嵩んでしまうという問題がある。特に、当該通気ラインに配設すべきエアフィルタは、一般に高価であることから、コストの悪化は顕著となってしまう。
【００１１】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、溶解槽及び貯槽の通気ラインにおけるエアフィルタの共用を維持しつつ、貯槽内における透析用原液の残量を正確に検出することができる溶解装置及びその貯槽内の残量計測方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
請求項１記載の発明は、所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽と、前記溶解槽で得られた透析用原液を一時的に収容する貯槽と、該貯槽内に収容された透析用原液を、患者に透析治療を施すための複数の透析装置側に供給する原液供給ラインと、前記溶解槽及び貯槽からそれぞれ延設され、その途中にて合流させつつエアフィルタを介在して大気開放とされて当該溶解槽及び貯槽を外部と連通させた通気ラインとを具備した溶解装置であって、前記貯槽内の液圧を連続的且つリアルタイムで検出する液圧検出手段と、該液圧検出手段にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、前記貯槽内における透析用原液の残量を演算し得る演算手段と、前記溶解槽の動作を制御するとともに、当該動作状況に基づき前記演算手段による演算を行うか否かの判断を行う制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の溶解装置において、前記溶解槽内に給水するための給水ラインと、前記溶解槽及び透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器を含んで略閉鎖状に形成され、前記給水ラインから給水された水及び前記容器内の透析用粉末薬剤を循環させることにより撹拌しつつ溶解して所定濃度の透析用原液を得る循環ラインと、前記溶解槽内の透析用原液を前記貯槽を迂回しつつ排出する排出ラインとを具備し、前記制御手段は、前記給水ラインによる給水動作、前記循環ラインによる循環動作、及び前記排出ラインによる排出動作を制御するとともに、これら給水動作、循環動作及び排出動作が行われているとき、前記演算手段による演算を行わないことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載の溶解装置において、前記演算手段は、算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るとともに、当該演算手段で演算された透析用原液の減少割合から前記貯槽内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定する判定手段を具備したことを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載の溶解装置において、前記判定手段により供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、前記制御手段が前記溶解槽による追加の透析用原液の溶解動作を行わせることを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得る溶解槽と、前記溶解槽で得られた透析用原液を一時的に収容する貯槽と、該貯槽内に収容された透析用原液を、患者に透析治療を施すための複数の透析装置側に供給する原液供給ラインと、前記溶解槽及び貯槽からそれぞれ延設され、その途中にて合流させつつエアフィルタを介在して大気開放とされて当該溶解槽及び貯槽を外部と連通させた通気ラインと、前記貯槽内の液圧を連続的且つリアルタイムで検出する液圧検出手段とを具備した溶解装置の貯槽内の残量計測方法であって、前記液圧検出手段にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、前記貯槽内における透析用原液の残量を演算し得る演算工程を有するとともに、前記溶解槽の動作状況に基づき前記演算工程による演算を行うか否かの判断を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法において、前記溶解装置は、前記溶解槽内に給水するための給水ラインと、前記溶解槽及び透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器を含んで略閉鎖状に形成され、前記給水ラインから給水された水及び前記容器内の透析用粉末薬剤を循環させることにより撹拌しつつ溶解して所定濃度の透析用原液を得る循環ラインと、前記溶解槽内の透析用原液を前記貯槽を迂回しつつ排出する排出ラインとを具備するとともに、前記給水ラインによる給水動作、前記循環ラインによる循環動作、及び前記排出ラインによる排出動作が行われているとき、前記演算工程による演算を行わないことを特徴とする。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項５又は請求項６記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法において、前記演算工程は、算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るとともに、当該演算工程で演算された透析用原液の減少割合から前記貯槽内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定する判定工程を具備したことを特徴とする。
【００１９】
請求項８記載の発明は、請求項５〜請求項７の何れか１つに記載の溶解装置の貯槽内の残量計測方法において、前記判定工程により供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、前記溶解槽による追加の透析用原液の溶解動作を行わせることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１又は請求項５の発明によれば、溶解槽の動作状況に基づき、貯槽内における透析用原液の残量を演算するか否かの判断を行うことにより、溶解槽側の圧力変動が貯槽側に影響を及ぼさないときに限り、当該演算を行わせることができるので、溶解槽及び貯槽の通気ラインにおけるエアフィルタの共用を維持しつつ、貯槽内における透析用原液の残量を正確に検出することができる。
【００２１】
請求項２又は請求項６の発明によれば、給水ラインによる給水動作、循環ラインによる循環動作、及び排出ラインによる排出動作が行われているとき、貯槽内における透析用原液の残量の演算を行わないので、当該演算を行わせるべきとする判断をより明確とすることができるとともに、溶解槽及び貯槽の通気ラインにおけるエアフィルタの共用を維持しつつ、貯槽内における透析用原液の残量を正確に検出することができる。
【００２２】
請求項３又は請求項７の発明によれば、算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るとともに、その演算された透析用原液の減少割合から貯槽内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定するので、透析用原液の追加生成をすべきか否かの判断を自動的且つ正確に行わせることができるとともに、当該透析用原液が不足する事態を避けつつ透析治療終了時点で大量の透析用原液が余ってしまうという不具合を回避することができる。
【００２３】
請求項４又は請求項８の発明によれば、供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、溶解槽による追加の透析用原液の溶解動作を行わせるので、透析用原液の追加生成をすべきか否かの判断に加え、透析用原液の追加の溶解動作も自動で行わせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係る溶解装置は、透析用粉末薬剤を所定濃度に溶解して透析用原液を得るためのもので、図１に示すように、透析液供給装置１０と共に機械室に設置されたものである。機械室とは隔離された透析室には、患者に透析治療を施すための複数の透析装置１２（透析監視装置）及び中央監視装置１１が設置されている。
【００２５】
また、溶解装置９で生成された透析用原液（Ａ剤、Ｂ剤の各濃厚液）は、原液供給ラインＬ２（図３におけるＬ２ａ、Ｌ２ｂ）を介して透析液供給装置１０に至り、そこで所定濃度の透析液が作製されるとともに、かかる透析液は、透析液供給ラインＬａ〜Ｌｃを介して各透析装置１２（透析監視装置）に供給される。尚、図示はしないが、同図と同様な構成の溶解装置が別個に配設されており、それぞれが透析用粉末薬剤としてのＡ剤、Ｂ剤を溶解撹拌して、各透析用原液を生成し得るようになっている。また、各透析装置１２と中央監視装置１１とは、それぞれ配線Ｄ１〜Ｄ３にて電気的に接続されて治療情報等の送受信が可能とされている。
【００２６】
溶解装置９は、図２に示すように、所定量の収容空間を有した溶解槽１と、所定量の収容空間を有するとともに溶解槽１の下方に配設された貯槽２と、該貯槽２の下面に配設されたレベルセンサ３（液圧検出手段）と、演算手段６と、判定手段７と、制御手段８と、入力手段１５と、移送ラインＬ１、原液供給ラインＬ２、循環ラインＬ３、通気ラインＬ４、Ｌ５、排出ラインＬ６、給水ラインＬ７とから主に構成されている。
【００２７】
溶解槽１は、所定量の透析用粉末薬剤及び水が投入され、当該透析用粉末薬剤を溶解及び攪拌して透析用原液を得るためのもので、内部の収容空間の一部にフロートスイッチＳＨ（上限検知用）、ＳＬ（下限検知用）を有しているとともに、給水ラインＬ７及び循環ラインＬ３と連通されたものである。溶解槽１と貯槽２とは上下に併設されており、両者は移送バルブＶ１が接続された移送ラインＬ１にて連結されている。これにより、移送バルブＶ１を開放すれば、溶解槽１内の透析用原液が重力にて貯槽２内に送液されるようになっている。
【００２８】
給水ラインＬ７は、溶解槽１内に給水するためのもので、基端側が図示しない水供給源に接続されるとともに、途中において給水バルブＶ３が配設されている。循環ラインＬ３は、溶解槽１及び透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器Ｂを含んで略閉鎖状に形成され、給水ラインＬ７から給水された水及び容器Ｂ内の透析用粉末薬剤を循環させることにより撹拌しつつ溶解して所定濃度の透析用原液を得るものである。
【００２９】
即ち、循環ラインＬ３は、移送ラインＬ１の途中と溶解槽２の上部とを連通させて循環系ラインを成すとともに、その途中に透析用粉末薬剤が内在された容器Ｂを接続可能とされたものであり、移送バルブＶ１を閉塞した状態にて循環ポンプＰを駆動させれば、溶解槽１内の水が循環ラインＬ３及びボトルＢ内を経て当該溶解槽１に戻って循環するようになっている。尚、ボトルＢは、追加の溶解が必要とされると、空のものから新たな透析用粉末薬剤を収容したものに自動的に交換されるよう構成されている。
【００３０】
そして、循環の過程で容器Ｂ内の透析用粉末薬剤が水に溶解及び攪拌がなされて均一濃度の透析用原液を得ることができるのである。当該循環ラインＬ３の途中には、濃度セル５が接続されており、循環する透析用原液の濃度を検出し得るようになっている。また、循環ラインＬ３の途中からは、溶解槽１内の透析用原液を貯槽２を迂回しつつ排出するための排出ラインＬ６が延設されており、廃液バルブＶ２を開放すれば、所定濃度とならなかった透析用原液を廃液し得るよう構成されている。
【００３１】
貯槽２は、溶解槽１で得られた透析用原液が移送され、その透析用原液を一時的に収容するためのもので、その底面からは原液供給ラインＬ２が延設されている。この原液供給ラインＬ２は、貯槽２内に収容された透析用原液を、透析液供給装置１０を介して複数の透析装置１２側に供給するためのものである。具体的には、原液供給ラインＬ２を介して透析用原液が後述する透析液供給装置２（複数の透析装置４側）に必要量だけ順次供給され、所定濃度の透析液とされた後、各透析装置４に供給されるようになっている。
【００３２】
通気ラインＬ４、Ｌ５は、溶解槽１の上部及び貯槽２の上部からそれぞれ延設され、その途中の合流点Ａにて合流させつつエアフィルタ４を介在して大気開放とされて当該溶解槽１及び貯槽２を外部と連通させたものである。これにより、溶解槽１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時においては、通気ラインＬ４、Ｌ５を介して、これら溶解槽１及び貯槽２内に対する空気の出入りを可能とすることができ、給水や循環等をスムーズに行わせているのである。
【００３３】
また、通気ラインＬ４、Ｌ５は合流点Ａにて合流し、エアフィルタ１０４を共用させているため、通気ラインＬ４及びＬ５を独立した通気ラインとしてエアフィルタをそれぞれ具備させたものに比べ、製造コスト及びメンテナンスコストを低減させることができる。特に、通気ラインに配設すべきエアフィルタは、一般に高価であることから、コストの低減効果は顕著なものである。
【００３４】
一方、貯槽２の下面には、圧力ゲージ等から成るレベルセンサ３（液圧検出手段）が配設されており、かかるレベルセンサ３にて貯槽２内の透析用原液の残量を連続的且つリアルタイムで検出し得るよう構成されている。即ち、レベルセンサ３としての圧力ゲージは、貯槽２底面に付与される圧力から換算して当該貯槽２内における透析用原液の液圧を経時的に検出し得るのである。
【００３５】
かかるレベルセンサ３は、演算手段６と電気的に接続されている。この演算手段６は、レベルセンサ８にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、貯槽２内における透析用原液の残量を演算し得るとともに、その算出された透析液用原液の残量に基づきその減少割合を演算し得るものである。即ち、貯槽２内の透析用原液の液圧を連続的且つリアルタイムに検出することにより、液位の推移（残量の低下）を把握し、当該液位の低下割合（透析用原液の減少割合）を求めることができるので、その減少割合に基づき透析用原液の消費速度を認識することができるのである。
【００３６】
かかる演算手段６は、判定手段７と電気的に接続されている。この判定手段７は、演算手段６で演算された透析用原液の減少割合（液位の低下割合）から貯槽２内の透析用原液が空（残液が略０）となるまでの時間を演算して推定するとともに、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定するためのものである。また、判定手段７には、入力手段１５が電気的に接続されており、かかる入力手段１５により透析装置１２による透析治療が全て終了する時刻（その日の全患者の透析治療が終了する予定時刻）を入力し得るよう構成されている。
【００３７】
しかして、判定手段７は、貯槽２内の透析用原液が空となる推定された時間（不足時間）と透析装置１２による透析治療が全て終了する時刻（透析終了時刻）とを比較し、不足時間が経過した時刻が透析終了時刻を経過しているか否かを判定すれば、透析用原液が不足するか否かが判定できるのである。具体的には、不足時間経過後の時刻が透析終了時刻を超えていなければ、追加の透析用原液は不要とされる一方、超えていれば不足すると判定されて追加の透析用原液が必要と判断される。
【００３８】
尚、入力手段１５にてその日の患者数など他のデータを入力し得るよう構成してもよく、その入力されたデータを参照して判定手段７による透析用原液の不足の判定を行わせるようにしてもよい。また、演算手段６、判定手段７及び入力手段１５を中央監視装置１１内に具備させれば、通常透析室にいる透析技士等医療従事者が機械室に行かなくても入力手段１５による入力等が可能となる。
【００３９】
更に、判定手段７は、制御手段８と電気的に接続されており、当該制御手段８により溶解槽１の動作を制御し得るようになっている。具体的には、制御手段８は、移送ラインＬ１の移送バルブＶ１、排出ラインＬ６の廃液バルブＶ２、循環ラインＬ３の循環ポンプＰ、給水ラインＬ７の給水バルブＶ３、及び濃度セル５と電気的に接続されており、これら構成要素を制御又は検出値を受信することにより、溶解槽１における給水ラインＬ７による給水動作、循環ラインＬ３による循環動作、及び排出ラインＬ６による排出動作を制御し得るよう構成されている。
【００４０】
ここで、本実施形態に係る制御手段８は、上記の如き溶解槽１の動作状況に基づき演算手段６による演算を行う否かの判断を行うよう構成されている。即ち、制御手段８は、溶解槽１における給水ラインＬ７による給水動作、循環ラインＬ３による循環動作、及び排出ラインＬ６による排出動作が行われているとき、演算手段６による演算を行わないよう当該演算手段６に指示し得るのである。
【００４１】
これにより、溶解槽１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時などのレベルセンサ３の検出値が不安定となてしまう溶解槽１の動作時には演算手段６による演算を停止させ、当該レベルセンサ３の誤検出に基づいて透析用原液の残量、減少割合、及び供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定がなされてしまうのを回避することができる。
【００４２】
即ち、溶解槽１内への給水時などの溶解槽１の動作時には、既述のように、通気ラインＬ４、Ｌ５を介する空気の出入りがなされることから、共用のエアフィルタ４の通気抵抗により溶解槽１側の圧力変動が貯槽２側に影響を及ぼし、レベルセンサ３にて検出されるべき液圧が透析用原液の残量とは無関係に変動してしまって透析用原液の液圧を正確に検出できず、その残量を正確に演算することができないといった事態が予想されるが、本実施形態によれば、誤検出の可能性の高い時期の演算を排除し得るのである。これにより、信頼性の高い、透析用原液の残量、減少割合、及び供給すべき透析用原液が不足するか否かの判定を行わせることができる。
【００４３】
然るに、溶解槽１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時の他、溶解槽１から貯槽２への透析用原液の移送時においても、当然、レベルセンサ３の検出値が不安定となてしまうので、かかる移送時においても演算手段６による演算を停止させている。これにより、透析用原液の移送時においてもレベルセンサ３の誤検出に基づいて透析用原液の残量、減少割合、及び供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定がなされてしまうのを回避することができる。
【００４４】
透析液供給装置１０は、図３に示すように、水が流動するとともにその水量を計測する水計量手段１３が配設された水供給ラインＬｗと、定量ポンプＰａ（ピストンポンプ）が接続されるとともにＡ剤を溶解して得られた透析用原液を流動させる原液ラインＬ２ａと、定量ポンプＰｂ（ピストンポンプ）が接続されるとともにＢ剤を溶解して得られた透析用原液を流動させる原液ラインＬ２ｂと、透析液貯槽１４と、送液ポンプＰ２とを主に有して構成されている。尚、原液ラインＬ２ａ及びＬ２ｂは、図２における原液供給ラインＬ２と連通したものである。また、図３において作製した透析液の濃度を測定する濃度測定部や透析液を加温する加温部などは省略してある。
【００４５】
水供給ラインＬｗにおける水は、水計量手段１３を経た後、原液ラインＬ２ａ及びＬ２ｂからの透析用原液を混合し、所定濃度の透析液を作製した後、その透析液が透析液貯槽１４内に至ることとなる。かかる透析液貯槽１４には、フロートスイッチＳＨ、及びフロートスイッチＳＬが配設されており、当該透析液貯槽１４内の透析液の液位が上限又は下限に達したことを検出することが可能とされている。然るに、透析液が透析液貯槽１４を経由することにより、透析液から発生したガス等を分離除去し得るよう構成されており、ガス等が分離除去された透析液は、送液ポンプＰ２の駆動により透析液供給ラインＬａ〜Ｌｃを介して各透析装置１２に供給される。
【００４６】
然るに、各透析装置１２に供給された透析液により、患者に対して透析治療が施されることとなる。また、各透析装置１２と中央監視装置１１との間では、透析治療に関わるデータ（治療条件や治療時間等）が送受信されており、最適且つ安全な治療が行われるよう構成されている。
【００４７】
次に、本実施形態に係る溶解装置における作用について説明する。
まず、予め入力手段１５にて透析装置１２による透析治療が全て終了する時刻（透析終了時刻）を入力しておく。また、循環ラインＬ３には、透析用粉末薬剤を所定量内在させた容器Ｂを接続しておき、溶解槽１と容器Ｂとを含んだ略閉鎖状のラインを形成しておく。そして、給水バルブＶ３を開放して、フロートスイッチＳＨが液位を検知するまで溶解槽１内に水を投入した後、給水バルブＶ３を閉塞して給水を停止するとともに、循環ポンプＰを駆動させる。
【００４８】
これにより、溶解槽１内の水が循環ラインＬ３及びボトルＢ内を循環することとなり、透析用粉末薬剤が溶解及び攪拌されて均一濃度の透析用原液を得ることができる。そして、得られた透析用原液の濃度を濃度セル５にて検出し、所定濃度であれば貯槽２への移送が行われるとともに、所定濃度でなかった場合は廃液バルブＶ２が開放されて当該透析用原液が廃棄される。
【００４９】
透析用原液が所定濃度の場合、移送バルブＶ１を開放することにより溶解槽１内の透析用原液を移送ラインＬ１を介して貯槽２へ落下させ移送させておく。しかして、透析治療が開始されると、原液供給ラインＬ２を介して透析液供給装置１０に透析用原液が供給され、そこで所定濃度の透析液が作製されるとともに、当該作製された透析液が各透析装置１２に供給されて患者に対する透析治療が施されることとなる。尚、上記の如き給水ラインＬ７による給水動作、循環ラインＬ３による循環動作、及び排出ラインＬ６による排出動作等、溶解槽１の一連の動作は制御手段８にて制御される。
【００５０】
上記の如き溶解装置９による透析装置１２側への透析用原液の供給の過程において、透析装置１２で消費される透析液に応じて貯槽２内の透析用原液の残量が減少し、その液位が暫時低下することとなるので、その貯槽７内の透析用原液の液圧をレベルセンサ３にて連続的且つリアルタイムで検出する（液圧検出工程）。そして、レベルセンサ３にて連続的且つリアルタイムで検出された液圧に基づき、演算手段６による透析液の残量（液位）の演算が行われるとともに、その算出された残量に基づき透析用原液の減少割合（消費速度）の演算が行われる（演算工程）。
【００５１】
演算工程にて求められた減少割合は、判定手段７に送信され、当該減少割合から貯槽２内の透析用原液が空となるまでの時間を演算して推定するとともに、その推定した時間と入力手段１５にて入力された透析終了時刻とを比較し、供給すべき透析用原液が不足するか否かが判定される（判定工程）。かかる判定手段７による追加の要否判定は、本実施形態においては、例えば追加の透析用原液を得るのに必要な時間を予め測定しておき、その必要な時間間際まで溶解作業を行うのを待ち、その後、溶解作業を行わせるようになっている。
【００５２】
判定工程にて透析用原液が不足すると判定された場合、その判定に基づく信号が制御手段８に送信され、上述した如き溶解槽１による透析用原液の作製動作制御が行われることにより、追加の透析用原液を得る。但し、上述したように、当該信号は、追加の透析用原液を得るのに必要な時間間際まで待ち、その後送信されることとなる。
【００５３】
また、透析治療終了に近づくに伴い、透析治療が施される患者数が順次減るので、透析用原液の減少割合も減ることとなる。従って、透析治療が行われる時間帯の遅い段階（最終段階）で判定手段７による追加の要否の判定を行うようにするのが好ましい。即ち、透析用原液の作製から所定時間経過までは判定手段７による判定を行わず、透析終了時刻間際となった時点で当該時刻を基準として追加の要否の判定するようにしてもよい。
【００５４】
ここで、本実施形態の制御手段８においては、図４のフローチャートで示す如き制御が行われている。即ち、溶解槽１が給水中（溶解槽１内への給水時）であるか否かを判定（Ｓ１）し、給水中でない場合はＳ４へ進み演算手段６による演算を行わせて終了するとともに、給水中の場合はＳ２へ進む。Ｓ２では、溶解槽１が循環中（透析用原液の循環時）であるか否かを判定し、循環中でない場合はＳ４へ進み演算手段６による演算を行わせて終了するとともに、循環中の場合はＳ３へ進む。Ｓ３では、溶解槽１が廃液中（透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時）であるか否かを判定し、廃液中でない場合はＳ４へ進み演算手段による演算を行わせて終了するとともに、廃液中の場合はそのまま終了する。
【００５５】
即ち、溶解槽１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時などのレベルセンサ３の検出値が不安定となてしまう溶解槽１の動作時には演算手段６による演算を停止させ（即ち、演算手段６による演算を行わせない）、当該レベルセンサ３の誤検出に基づいて透析用原液の残量、減少割合、及び供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定がなされてしまうのを回避しているのである。
【００５６】
言い換えれば、溶解槽１内への給水時、透析用原液の循環時、或いは透析用原液の排出ラインＬ６からの排出時などのレベルセンサ３の検出値が不安定となてしまう溶解槽１の動作時以外に限り、演算手段６による演算を行わせることにより、信頼性の高い、透析用原液の残量、減少割合、及び供給すべき透析用原液が不足するか否かの判定を行わせることができるのである。
【００５７】
本実施形態によれば、透析用原液の減少割合に基づき、貯槽２内の透析用原液が空となるまでの時間を演算して推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定するので、透析用原液の追加生成をすべきか否かの判断を自動的且つ正確に行わせることができるとともに、当該透析用原液が不足する事態を避けつつ透析治療終了時点で大量の透析用原液が余ってしまうという不具合を回避することができる。また、供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、溶解槽１による追加の透析用原液の溶解動作を行わせるので、透析用原液の追加生成をすべきか否かの判断に加え、透析用原液の追加の溶解動作も自動で行わせることができる。
【００５８】
更に、溶解槽１の動作状況に基づき、貯槽２内における透析用原液の残量を演算するか否かの判断を行うことにより、溶解槽１側の圧力変動が貯槽２側に影響を及ぼさないときに限り、当該演算を行わせることができるので、溶解槽１及び貯槽２の通気ラインＬ４、５におけるエアフィルタ４の共用を維持しつつ、貯槽２内における透析用原液の残量を正確に検出することができる。
【００５９】
また更に、給水ラインＬ７による給水動作、循環ラインＬ３による循環動作、及び排出ラインＬ６による排出動作が行われているとき、貯槽２内における透析用原液の残量の演算を行わないので、当該演算を行わせるべきとする判断をより明確とすることができるとともに、溶解槽１及び貯槽２の通気ラインＬ４、Ｌ５におけるエアフィルタ４の共用を維持しつつ、貯槽２内における透析用原液の残量を正確に検出することができる。
【００６０】
尚、ボトルＢは、追加の溶解が必要とされると、空のものから新たな透析用粉末薬剤を収容したものに自動的に交換されるよう構成されているので、判定手段７又は判定工程により供給すべき透析用原液が不足すると判定されたことを条件として、溶解槽１に所定量の透析用粉末薬剤及び水を自動的に投入して追加の透析用原液を得ることができ、透析技士等医療従事者の負担を軽減し、作業性をより向上させることができる。また、判定手段７又は判定工程が、貯槽２内の透析用原液が空となる推定された時間と透析装置１２による透析治療が全て終了する時刻とを比較し、透析用原液が不足するか否かを判定するので、より精度よく、透析用原液の追加生成をすべきか否かの判断を自動的に行わせることができる。
【００６１】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれらに限定されず、例えば透析室に個人用透析装置（透析装置毎に透析液供給装置の如き透析液を作製する手段を具備したもの）を併設したものに適用してもよい。この場合であっても、貯槽２内の透析用原液の残量を連続的且つリアルタイムで検出し、その残量に基づき透析用原液の減少割合を演算するとともに、当該減少割合から貯槽２内の透析用原液が空となるまでの時間を推定し、供給すべき透析用原液が不足するか否かを判定することができる。
【００６２】
また、本実施形態においては、演算手段６は、液圧検出手段としてのレベルセンサ３が検出した液圧に基づき、貯槽２内の透析用原液の残量、及びその残量に基づく透析用原液の減少割合を演算しているが、透析用原液の残量のみを検出するものに適用してもよい。即ち、給水ラインＬ７による給水動作、循環ラインＬ３による循環動作、及び排出ラインＬ６による排出動作が行われていないときに限り、レベルセンサ３の検出値に基づく貯槽２内の透析用原液の残量を演算すれば、当該残量を正確に求めることができるのである。従って、求められた透析用原液の残量のみから作業者が供給すべき透析用原液の不足を判断する溶解装置或いは貯槽２内の残量計測方法にも適用可能とされる。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
給水ラインによる給水動作、循環ラインによる循環動作、及び排出ラインによる排出動作を制御するとともに、これら給水動作、循環動作及び排出動作が行われているとき、演算手段による演算を行わない溶解装置及びその貯槽内の残量計測方法であれば、他の機能が付加された如き形態によるもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施形態における溶解装置と他の構成要素との接続状態を示す模式図
【図２】同溶解装置の構成を示す模式図
【図３】本発明の実施形態における透析液供給装置の構成を示す模式図
【図４】本発明の実施形態における制御手段の制御内容を示すフローチャート
【図５】従来の溶解装置の構成を示す模式図
【符号の説明】
【００６５】
１    溶解槽
２    貯槽
３    レベルセンサ（液位検出手段）
４    エアフィルタ
５    濃度セル
６    演算手段
７    判定手段
８    制御手段
９    溶解装置
１０  透析液供給装置
１１  中央監視装置
１２  透析装置（透析監視装置）
１３  水計量手段
１４  透析液貯槽
１５  入力手段
Ｌ１  移送ライン
Ｌ２（Ｌ２ａ、Ｌ２ｂ）  原液供給ライン
Ｌ３  循環ライン
Ｌ４、Ｌ５  通気ライン
Ｌ６  排出ライン
Ｌ７  給水ライン
Ｖ１  移送バルブ
Ｖ２  廃液バルブ
Ｖ３  給水バルブ
Ｐ    循環ポンプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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