(57)【要約】【課題】非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を短時間で且つ容易に再起動させることのできるネットワーク中継装置用自動再起動装置を提供する。【解決手段】サーバ１３がインターネット１４を介してルータ２６の動作状態を監視すると共に非正常動作状態に陥ったルータ２６の電源制御装置２８に電話網１６を介して電源の切断及び再投入を行わせる。このため、ルータ２６の動作状態を人間が監視している必要がなく、非正常動作状態に陥ったルータ２６に対する電源の切断及び再投入を手動で行う必要もない。しかも、ルータ２６に対する監視と電源の切断及び再投入とを遠隔地から行うことができ、また、複数のルータ２６に対する監視と電源の切断及び再投入とを一つのサーバ１３で集中的に行うこともできる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を介してネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行う電源制御装置と、
コンピュータネットワークを介して前記ネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置の動作状態を監視すると共に電話網を介して前記電源制御装置に接続されていて非正常動作状態に陥った前記ネットワーク中継装置の前記電源制御装置に電話信号で前記切断及び再投入を行わせる監視装置と
を具備するネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項２】
前記監視装置が、前記コンピュータネットワークを介して前記ネットワーク中継装置へ応答要求を送信し、この応答要求に対する前記ネットワーク中継装置からの応答の受信の有無によって前記ネットワーク中継装置の正常動作状態と前記非正常動作状態とを判断する、請求項１に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項３】
前記ネットワーク中継装置が前記コンピュータネットワークを介して前記監視装置へ所定時間間隔のアクセスを中継し、
前記監視装置が前記所定時間間隔のアクセスの有無によって前記ネットワーク中継装置の正常動作状態と前記非正常動作状態とを判断する、請求項１に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項４】
呼出信号が前記電話信号である、請求項１に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項５】
呼出信号に続く暗証信号が前記電話信号である、請求項１に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項６】
前記電話網と前記電源制御装置との間に電話回線分岐アダプタが介在しており、
前記電源制御装置は前記電話網及び前記電話回線分岐アダプタを介して前記監視装置から暗証信号を受信したときに前記切断及び再投入を行う、請求項１に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項７】
コンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置の動作状態を監視すると共に電力線を介して前記ネットワーク中継装置に接続されていて非正常動作状態に陥った前記ネットワーク中継装置に対して電源の切断及び再投入を行うネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【請求項８】
前記コンピュータネットワークを介して前記ネットワーク中継装置へ応答要求を送信し、この応答要求に対する前記ネットワーク中継装置からの応答の受信の有無によって前記ネットワーク中継装置の正常動作状態と前記非正常動作状態とを判断する、請求項７に記載のネットワーク中継装置用自動再起動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を自動的に再起動して正常動作状態に復帰させるネットワーク中継装置用自動再起動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複数の商業施設やサービス施設等に設置されている専用の端末装置がインターネット等の通信網を介して情報管理センターに接続していてこの情報管理センターに自らの施設についての情報を実時間で提供したり情報管理センターに記憶されている情報を所定時間間隔で取得したりし、利用者もこの通信網を介して情報管理センターにアクセスして所望の施設に関する情報を検索したりその施設に対する予約等を行ったりする、情報提供システムが提案されて（例えば、特許文献１）現実に稼働している。この様な情報提供システムでは、ルータやルータ機能を有するＤＳＬモデムや自らに内蔵されているルータ機構等（本明細書中ではこれらをネットワーク中継装置と総称する）を介して上述の専用の端末装置が通信網に接続している。
【特許文献１】特開２００１−３３１５９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ネットワーク中継装置はフリーズしたりフリーズまではしなくても所望通りには動作しなくなったりすることが比較的頻繁にあり、これらの非正常動作状態では、端末装置が通信網を介して情報管理センターと正常な通信を行うことができない。この場合、その施設は情報管理センターに自らの施設についての情報を実時間で提供することができないので、その施設は予約等を正常に得ることができなくて利益機会を逸し、利用者も所望の施設を利用することができないという不便を被る。
【０００４】
ネットワーク中継装置は、非正常動作状態に陥っても、電源の切断及び再投入による再起動によって殆どの場合は正常動作状態に復帰する。しかし、電源の切断及び再投入を手動で行うことは煩雑であり、そもそもネットワーク中継装置が非正常動作状態に陥ったことにネットワーク中継装置の管理者が気づかない場合もある。従って、本発明は、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を短時間で且つ容易に再起動させることのできるネットワーク中継装置用自動再起動装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置は、電力線を介してネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行う電源制御装置と、コンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置の動作状態を監視すると共に電話網を介して電源制御装置に接続されていて非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置の電源制御装置に電話信号で電源の切断及び再投入を行わせる監視装置とを具備している。
【０００６】
このため、ネットワーク中継装置の動作状態を人間が監視している必要がなく、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を手動で行う必要もない。しかも、ネットワーク中継装置自体が非正常動作状態に陥ったために監視装置がコンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置と通信することができなくても、監視装置は電話網を介する電話信号で電源制御装置にネットワーク中継装置の電源の切断及び再投入を行わせることができる。このため、ネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを遠隔地から行うことができ、また、複数のネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを一つの監視装置で集中的に行うこともできる。
【０００７】
請求項２に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、監視装置が、コンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置へ応答要求を送信し、この応答要求に対するネットワーク中継装置からの応答の受信の有無によってネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断する。コンピュータネットワークには応答要求とこの応答要求に対する応答とのためのプロトコルが既に存在しているので、コンピュータネットワークにおける既存のプロトコルを用いてネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができる。
【０００８】
請求項３に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、ネットワーク中継装置がコンピュータネットワークを介して監視装置へ所定時間間隔のアクセスを中継し、監視装置が所定時間間隔のアクセスの有無によってネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断する。このため、ネットワーク中継装置が本来の処理としてコンピュータネットワークを介して監視装置へ所定時間間隔のアクセスを中継していれば、所定時間間隔のアクセスの有無を調べる機構を監視装置に設けるだけでネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができる。
【０００９】
請求項４に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、呼出信号が電話信号である。この様に、監視装置から電源制御装置へ呼出信号を送信するだけで電源制御装置に電源の切断及び再投入を行わせることができるので、ネットワーク中継装置が非正常動作状態に陥った時点から電源制御装置が電源の切断及び再投入を行う時点までの時間が短い。
【００１０】
請求項５に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、呼出信号に続く暗証信号が電話信号である。このため、監視装置以外の送信元から電源制御装置に間違い電話があっても、電源制御装置はネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行わない。
【００１１】
請求項６に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、電話網と電源制御装置との間に電話回線分岐アダプタが介在しており、電源制御装置は電話網及び電話回線分岐アダプタを介して監視装置から暗証信号を受信したときにネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行う。
【００１２】
電話回線分岐アダプタは電話網と電源制御装置と分岐電話線に接続されている何らかの電話線用機器との総てに対して電話信号を同時に送受信する。しかし、電話線用機器への呼出信号及びこの呼出信号に対する応答信号に反応しない様に電源制御装置を設定しておき、且つ、電話線用機器から送信される相手先の電話番号に含まれる可能性のない信号に暗証信号を設定しておけば、電源制御装置と電話線用機器とは互いに影響されることなく作動する。このため、電源制御装置専用の電話回線を新たに架設する必要がなく、また、監視装置以外の送信元から電話線用機器に間違い電話があっても、電源制御装置はネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行わない。
【００１３】
請求項７に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置は、コンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置に接続されていてこのネットワーク中継装置の動作状態を監視すると共に電力線を介してネットワーク中継装置に接続されていて非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置に対して電源の切断及び再投入を行う。このため、ネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを単独で行うことができて、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を電話網等に接続する必要がない。
【００１４】
請求項８に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置は、コンピュータネットワークを介してネットワーク中継装置へ応答要求を送信し、この応答要求に対するネットワーク中継装置からの応答の受信の有無によってネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断する。コンピュータネットワークには応答要求とこの応答要求に対する応答とのためのプロトコルが既に存在しているので、コンピュータネットワークにおける既存のプロトコルを用いてネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、ネットワーク中継装置の動作状態を人間が監視している必要がなく、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を手動で行う必要もない。しかも、ネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを遠隔地から行うことができ、また、複数のネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを一つの監視装置で集中的に行うこともできる。これらのために、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を短時間で且つ容易に再起動させることができる。
【００１６】
請求項２に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、コンピュータネットワークにおける既存のプロトコルを用いてネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができるので、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を低コストで実現することができる。
【００１７】
請求項３に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、所定時間間隔のアクセスの有無を調べる機構を監視装置に設けるだけでネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができるので、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を低コストで実現することができる。
【００１８】
請求項４に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、ネットワーク中継装置が非正常動作状態に陥った時点から電源制御装置が電源の切断及び再投入を行う時点までの時間が短いので、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を短時間で再起動させることができる。
【００１９】
請求項５に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、監視装置以外の送信元から電源制御装置に間違い電話があっても、電源制御装置はネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行わないので、正常動作状態にあるネットワーク中継装置を誤って再起動させることがない。
【００２０】
請求項６に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、電源制御装置専用の電話回線を新たに架設する必要がないので、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を低コストで実現することができる。また、監視装置以外の送信元から電話線用機器に間違い電話があっても、電源制御装置はネットワーク中継装置に対する電源の切断及び再投入を行わないので、正常動作状態にあるネットワーク中継装置を誤って再起動させることがない。
【００２１】
請求項７に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、ネットワーク中継装置に対する監視と電源の切断及び再投入とを単独で行うことができて、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を電話網等に接続する必要がない。このため、ネットワーク中継装置が遠隔地に存在していても、また、複数のネットワーク中継装置が別個の場所に散在していても、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を低コストで実現することができる。
【００２２】
請求項８に係るネットワーク中継装置用自動再起動装置では、コンピュータネットワークにおける既存のプロトコルを用いてネットワーク中継装置の正常動作状態と非正常動作状態とを判断することができるので、ネットワーク中継装置用自動再起動装置を低コストで実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しながら、本発明の第一〜第四実施形態を説明する。図１が、複数の商業施設やサービス施設等についての情報を提供するための情報提供システムであって、本発明の第一実施形態が適用されている情報提供システムを示している。この情報提供システム１１の情報管理センター１２内に情報管理用のサーバ１３が設置されている。このサーバ１３は、インターネット１４に接続されており、モデム１５を介して電話網１６にも接続されている。モデム１５はサーバ１３に内蔵されていてもよい。
【００２４】
一方、各々の施設２１では、一般に従業員用及び利用者用の複数台の端末装置２２がＬＡＮケーブル２３を介してハブ２４に接続されており、ハブ２４はＬＡＮケーブル２５を介してルータ２６に接続されており、ルータ２６がインターネット１４に接続されている。ルータ２６は電力線２７を介して電源制御装置２８に接続されており、電源制御装置２８は内蔵のモデムを介して電話網１６に接続されている。端末装置２２も電力線２７を介して電源制御装置２８に接続されていてもよい。図１中には一つの施設２１しか図示されていないが、実際には多数の施設２１における夫々の端末装置２２がハブ２４及びルータ２６並びに電源制御装置２８を介して夫々インターネット１４及び電話網１６に接続されている。
【００２５】
この様な情報提供システム１１の稼働中に、サーバ１３はインターネット１４を介して各々の施設２１のルータ２６に対して順次に且つ定期的にｐｉｎｇコマンドを実行してエコー要求のＩＣＭＰパケットつまり応答要求を送信する。このエコー要求のＩＣＭＰパケットに対してルータ２６からエコー応答のＩＣＭＰパケットが返信されてくればつまり応答があれば、このルータ２６は正常動作状態にあるとサーバ１３は判断して次の施設２１に対してｐｉｎｇコマンドを実行する。応答要求に対してルータ２６から応答がなければつまり応答がタイムアウトすれば、所定回数まで応答要求を再送信するが、それでも応答がなければ、このルータ２６はフリーズしているかまたはフリーズまではしていなくても所望通りには動作していないかの非正常動作状態に陥っているとサーバ１３は判断する。
【００２６】
ルータ２６のＷＡＮ側に固定のグローバルＩＰアドレスが割り当てられていれば、このグローバルＩＰアドレスをｐｉｎｇコマンドにおける相手先としての引数に指定する。また、インターネット１４への接続の切断及び再接続のたびにルータ２６のＷＡＮ側のグローバルＩＰアドレスがＤＨＣＰによって変更される場合は、ＤＤＮＳによって付与された一意のホスト名をｐｉｎｇコマンドにおける相手先としての引数に指定する。ルータ２６は、エコー要求のＩＣＭＰパケットに応答するか、少なくとも送信元ＩＰアドレスがサーバ１３のＩＰアドレスであるエコー要求のＩＣＭＰパケットに応答する様に、設定されている。また、ｐｉｎｇコマンド以外に適切な応答要求があれば、その応答要求をｐｉｎｇコマンドの代わりに用いてもよい。
【００２７】
施設２１の休業日または休業時間帯でルータ２６の電源が切断されている場合はルータ２６が応答要求に応答することができないので、サーバ１３が各々の施設２１の休業日及び休業時間帯に関するデータを有していてその該当日時には応答要求をしない。ある施設２１のルータ２６が非正常動作状態に陥っているとサーバ１３が判断すると、サーバ１３はモデム１５及び電話網１６を介してその施設２１の電源制御装置２８に電話をかける。電源制御装置２８は、電話の呼出信号を受信すると、この呼出信号に対する応答信号を送信することなく、直ちに電力線２７を介してルータ２６に対して電源の切断及び再投入を行う。この電源の切断及び再投入によって、ルータ２６が再起動して通常は正常動作状態に復帰する。端末装置２２も電力線２７を介して電源制御装置２８に接続されていれば、ルータ２６の再起動と同時に端末装置２２も再起動する。但し、この場合は、端末装置２２が電源の切断及び再投入によって正常に再起動する装置である必要がある。
【００２８】
ルータ２６を再起動させると、サーバ１３はこの施設２１のルータ２６に対して再び応答要求を送信する。この応答要求に対してルータ２６から応答があれば、このルータ２６は正常動作状態に復帰したとサーバ１３は判断して次の施設２１に対して応答要求を送信する。再起動させたルータ２６から応答要求に対して応答がなければ、所定回数まで応答要求を再送信するが、それでも応答がなければ、再起動にも拘らずルータ２６は正常動作状態に復帰していないとサーバ１３が判断して、サーバ１３は所定の電話番号へ電話をかけると共に所定の電子メールアドレスへ電子メールを送信して障害の内容を報告する。
【００２９】
図２は、サーバ１３が電源制御装置２８にかける電話の信号を示している。ルータ２６に対する電源の切断及び再投入に際しては、ルータ２６に対する電源の切断によってルータ２６中のデータが消滅した後にルータ２６に対する電源の再投入を行う必要がある。このため、電源制御装置２８は電話の呼出信号１７を受信して電源を切断した後に所定時間つまり図２中のオフの時間を経過してから電源の再投入を行い、この所定時間は例えば３秒まで調整可能である。以上の様な情報提供システム１１では、ルータ２６の動作状態を監視する監視装置を情報管理用のサーバ１３が兼ねており、サーバ１３と電源制御装置２８とでこの第一実施形態のネットワーク中継装置用自動再起動装置が構成されている。
【００３０】
ところで、電源制御装置２８が電話の呼出信号を受信しただけで電源の切断及び再投入を行うと、電源制御装置２８にサーバ１３以外の送信元から間違い電話がかかった場合にも電源の切断及び再投入が行われて、正常動作状態にあるルータ２６が再起動する。その場合、端末装置２２とサーバ１３との通信が一時的に途絶して、送信中であったデータが消失する可能性がある。そこで、サーバ１３が呼出信号に対する電源制御装置２８からの応答信号を受信した後にプッシュ信号で何桁かの暗証信号を送信し、電源制御装置２８はこの暗証信号を受信した場合にのみ電源の切断及び再投入を行う様にしてもよい。
【００３１】
次に、本発明の第二実施形態を説明する。各々の施設２１の端末装置２２は、情報管理センター１２に記憶されている情報をこの端末装置２２の表示画面に表示するために、既述の様にこの情報を所定時間間隔で情報管理センター１２から取得している。本発明の第二実施形態では、この情報の取得のためのサーバ１３へのアクセスを上述の第一実施形態におけるｐｉｎｇコマンドの実行の代わりに利用する。即ち、各々の施設２１からサーバ１３へ所定時間間隔でアクセスがあればルータ２６が正常動作状態にあるとサーバ１３は判断し、各々の施設２１からサーバ１３へ所定時間間隔でアクセスがなければルータ２６が非正常動作状態にあるとサーバ１３は判断する。
【００３２】
この様な判断をサーバ１３が行うために、上述の様にルータ２６のＷＡＮ側に割り当てられている固定のグローバルＩＰアドレスや一意のホスト名等である施設２１の識別名と、この施設２１の端末装置２２からサーバ１３へのアクセス時刻と、この施設２１の電源制御装置２８の電話番号等とが各行に要素として含まれている二次元配列のデータを含むファイルを、サーバ１３が有している。そして、端末装置２２からのアクセスを受け付けてその時刻で上記のファイル中における該当施設２１のアクセス時刻を更新するプログラムと、上記のファイル中におけるアクセス時刻から所定時間間隔が経過したか否かを各々の施設２１について順次に調べるプログラムとが、サーバ１３上で作動している。
【００３３】
以上の点を除いて、この第二実施形態が適用されている情報提供システム１１も、図１、２に示されている第一実施形態が適用されている情報提供システム１１と実質的に同様の構成を有している。サーバ１３は本来の処理として端末装置２２からのアクセスを受け付けているので、この様な第二実施形態では、ルータ２６に対する応答要求もこの応答要求に対してルータ２６から応答がない場合の所定回数までの応答要求の再送信も不要であり、情報提供システム１１を低コストで実現することができる。
【００３４】
図３が、本発明の第三実施形態が適用されている情報提供システムを示している。この情報提供システム３１では、電話網１６に電話回線分岐アダプタ３２が接続されており、この電話回線分岐アダプタ３２が電話線３３を介して電源制御装置２８に接続されている。電話回線分岐アダプタ３２は電話線３４を介してファクシミリ機３５等にも接続されているが、ファクシミリ機３５等は元々電話網１６に接続されており、従って電話回線分岐アダプタ３２を電話網１６に接続している電話回線は元々ファクシミリ機３５等のための電話回線である。電源制御装置２８と電話回線分岐アダプタ３２とは一つの筐体内に一体的に形成されていてもよく、ファクシミリ機３５の代わりに電話機が接続されていてもよい。以上の点を除いて、この第三実施形態が適用されている情報提供システム３１も、図１、２に示されている第一実施形態が適用されている情報提供システム１１と実質的に同様の構成を有している。
【００３５】
この様な情報提供システム３１でも、ルータ２６の動作状態の監視は図１に示した情報提供システム１１と同様に行われる。しかし、ある施設２１のルータ２６が非正常動作状態に陥っているとサーバ１３が判断すると、サーバ１３はモデム１５及び電話網１６を介してその施設２１のファクシミリ機３５に電話をかけて呼出信号を送信する。この呼出信号に対してファクシミリ機３５はサーバ１３へ自動的に応答信号を送信する。サーバ１３からファクシミリ機３５への呼出信号及びファクシミリ機３５からサーバ１３への応答信号は電話回線分岐アダプタ３２を介して電源制御装置２８へも送信されるが、電源制御装置２８は何れの信号にも反応しない。
【００３６】
ファクシミリ機３５からの応答信号を受信したサーバ１３はプッシュ信号で何桁かの暗証信号を送信する。電源制御装置２８はこの暗証信号を受信すると電力線２７を介してルータ２６に対して電源の切断及び再投入を行う。この電源の切断及び再投入によって、ルータ２６が再起動して通常は正常動作状態に復帰する。サーバ１３から電源制御装置２８への暗証信号は電話回線分岐アダプタ３２を介してファクシミリ機３５へも送信されるが、ファクシミリ機３５はこの暗証信号に反応しない。
【００３７】
ファクシミリ機３５からどこかの相手先へファクシミリを送信する場合には、その相手先の電話番号は電話回線分岐アダプタ３２を介して電源制御装置２８へも送信される。しかし、ファクシミリ機３５から送信される相手先の電話番号に含まれる可能性のない信号（例えば４桁の「＊＊５６」）に暗証信号が設定されているので、電源制御装置２８はこの送信に反応しない。一方、ファクシミリ機３５が、サーバ１３以外の送信元から呼出信号を受信し、この呼出信号に対して応答信号を送信し、この応答信号に続いてファクシミリ信号を受信すると、ファクシミリ機３５はそのまま受信を続行する。サーバ１３以外の送信元からのファクシミリ信号は電話回線分岐アダプタ３２を介して電源制御装置２８へも送信されるが、電源制御装置２８はこのファクシミリ信号に反応しない。
【００３８】
以上の様な情報提供システム３１では、ルータ２６の動作状態を監視する監視装置を情報管理用のサーバ１３が兼ねており、サーバ１３と電源制御装置２８と電話回線分岐アダプタ３２とでこの第三実施形態のネットワーク中継装置用自動再起動装置が構成されている。この第三実施形態のネットワーク中継装置用自動再起動装置では、電源制御装置２８のために新たな電話回線は架設されておらず、また、ファクシミリ機３５に間違い電話がかかった場合にも電源の切断及び再投入が行われなくてルータ２６が誤って再起動されない。なお、上述の様にファクシミリ機３５の代わりに電話機が用いられてもよいが、電話機ではサーバ１３からの呼出信号に対する応答信号を送信するために受話器を持ち上げる必要があるので、自動的に応答信号を送信するファクシミリ機３５の方が好ましい。
【００３９】
図４が、本発明の第四実施形態が適用されている情報提供システム４１を示している。この情報提供システム４１では、自動再起動装置４２がＬＡＮケーブル４３及び電力線４４を介して夫々ハブ２４及びルータ２６に接続されている。施設２１には電話網１６に連なる電源制御装置２８が設置されておらず、情報管理センター１２にもモデム１５が設置されていない。以上の点を除いて、この第四実施形態が適用されている情報提供システム４１も、図１、２に示されている第一実施形態が適用されている情報提供システム１１と実質的に同様の構成を有している。
【００４０】
この様な情報提供システム４１の稼働中に、自動再起動装置４２はＬＡＮケーブル４３、ハブ２４及びＬＡＮケーブル２５を介してルータ２６に対して定期的にｐｉｎｇコマンドを実行してエコー要求のＩＣＭＰパケットつまり応答要求を送信する。このエコー要求のＩＣＭＰパケットに対してルータ２６からエコー応答のＩＣＭＰパケットが返信されてくればつまり応答があれば、このルータ２６は正常動作状態にあると自動再起動装置４２は判断する。応答要求に対してルータ２６から応答がなければつまり応答がタイムアウトすれば、所定回数まで応答要求を再送信するが、それでも応答がなければ、このルータ２６はフリーズしているかまたはフリーズまではしていなくても所望通りには動作していないかの非正常動作状態に陥っていると自動再起動装置４２は判断する。
【００４１】
ルータ２６のＬＡＮ側には一般に固定のローカルＩＰアドレスが割り当てられているので、このローカルＩＰアドレスをｐｉｎｇコマンドにおける相手先としての引数に指定する。ｐｉｎｇコマンド以外に適切な応答要求があれば、その応答要求をｐｉｎｇコマンドの代わりに用いてもよい。ルータ２６が非正常動作状態に陥っていると自動再起動装置４２が判断すると、自動再起動装置４２は電力線４４を介してルータ２６に対して電源の切断及び再投入を行う。この電源の切断及び再投入によって、ルータ２６が再起動して通常は正常動作状態に復帰する。端末装置２２も電力線４４を介して自動再起動装置４２に接続されていれば、ルータ２６の再起動と同時に端末装置２２も再起動する。従って、この第四実施形態の自動再起動装置４２は、ルータ２６に対する監視と電源の切断及び再投入とを単独でつまりサーバ１３等からの指令を受けることなく行う。
【００４２】
なお、以上の何れの実施形態でも端末装置２２はルータ２６を介してインターネット１４に接続しているが、ルータ機能を有するＤＳＬモデムや自らに内蔵されているルータ機構等によって端末装置２２がインターネット１４に接続していてもよく、自らに内蔵されているルータ機構によって端末装置２２がインターネット１４に接続している場合は端末装置２２自体に対して電源の切断及び再投入を行えばよい。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明は、非正常動作状態に陥ったネットワーク中継装置を自動的に再起動して正常動作状態に復帰させるネットワーク中継装置用自動再起動装置の製造等に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の第一及び第二実施形態が適用されている情報提供システムの概略図である。
【図２】本発明の第一実施形態における電話信号と電源の切断及び再投入との関係を示す波形図である。
【図３】本発明の第三実施形態が適用されている情報提供システムの概略図である。
【図４】本発明の第四実施形態が適用されている情報提供システムの概略図である。
【符号の説明】
【００４５】
１３    サーバ（監視装置）
１４    インターネット（コンピュータネットワーク）
１６    電話網
２４    ハブ（コンピュータネットワーク）
２５    ＬＡＮケーブル（コンピュータネットワーク）
２６    ルータ（ネットワーク中継装置）
２７    電力線
２８    電源制御装置
３２    電話回線分岐アダプタ
４２    自動再起動装置
４３    ＬＡＮケーブル（コンピュータネットワーク）
４４    電力線
【図１】
2008010924.tif 000003
【図２】
2008010924.tif 000004
【図３】
2008010924.tif 000005
【図４】
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