(57)【要約】【課題】アッパレールに作用する荷重をギヤボックスに作用させないようにするとともに、スクリュー部材と出力回転部材の各噛合い部における影響を排除できるパワーシートスライド装置を提供する【解決手段】ロアレール２１およびアッパレール２２の何れか一方に固定されスクリュー部材２３に螺合する送りナット部材２４と、他方に結合された第１の保持ブラケット３１に回転のみ可能に保持されスクリュー部材２３に螺着された摺動ナット部材４３、４４と、第１の保持ブラケット３１に取付けられスクリュー部材２３に回転連結された出力回転部材５３を回転可能に支持したギヤボックス５１とを備える。【選択図】図６
2008080997.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両フロア側に配設されるロアレールと、該ロアレールに摺動可能に支持され車両用シートを保持するアッパレールと、該アッパレールと前記ロアレールとの間に配置され前記アッパレールの摺動方向に延在する回転可能なスクリュー部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの何れか一方に配設され前記スクリュー部材に螺合する送りナット部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの他方に配設された第１の保持ブラケットと、該第１の保持ブラケットに回転可能に保持され前記スクリュー部材に螺着された摺動ナット部材と、前記第１の保持ブラケットに取付けられ前記スクリュー部材に回転連結される出力回転部材を回転可能に支持したギヤボックスと、該ギヤボックスに支持された前記出力回転部材を介して前記スクリュー部材に回転駆動力を伝達する駆動ユニットとによって構成したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項２】
請求項１において、前記摺動ナット部材は、前記第１の保持ブラケットを挟んで対向配置された２つのナット部材からなり、これら２つのナット部材がそれぞれ前記スクリュー部材に螺合されてスクリュー部材に一体結合されていることを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項３】
請求項２において、前記摺動ナット部材の２つのナット部材は、前記スクリュー部材に螺合する薄肉円筒部をそれぞれ備え、これら薄肉円筒部を潰して、２つのナット部材を前記スクリュー部材に一体結合したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の何れか１項において、前記送りナット部材を、前記ロアレールに配設し、前記スクリュー部材を保持した前記第１の保持ブラケットを、前記アッパレールに結合したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項５】
請求項４において、前記第１の保持ブラケットを、前記アッパレールの前端部に結合し、該第１の保持ブラケットの前端部に前記ギヤボックスを取付け、前記第１の保持ブラケットの後端部に前記摺動ナット部材を保持したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５の何れか１項において、前記スクリュー部材の前端部を、前記ギヤボックスに支持された前記出力回転部材に摺動可能にスプライン係合したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６の何れか１項において、前記スクリュー部材の後部を、前記アッパレールに結合された第２の保持ブラケットに回転可能に保持したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項８】
車両フロア側に配設されるロアレールと、該ロアレールに摺動可能に支持され車両用シートを保持するアッパレールと、該アッパレールと前記ロアレールとにより支持されるスクリュー部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの何れか一方に配設され前記スクリュー部材に螺合する送りナット部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの他方に配設され前記スクリュー部材が挿通される保持ブラケットと、前記スクリュー部材に配設され前記保持ブラケットを介して対向配置される第１の係合部材および第２の係合部材と、前記スクリュー部材に回転駆動力を伝達する駆動ユニットとによって構成したことを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項９】
請求項８において、前記第１の係合部材および第２の係合部材は、前記駆動ユニットと前記送りナット部材との間に配設されていることを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項１０】
請求項８において、前記第１の係合部材および第２の係合部材は、前記スクリュー部材に螺合され、前記第１の係合部材は、前記保持ブラケットに形成され前記スクリュー部材が挿通される穴に挿入される筒状部と、前記保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、前記第２の係合部材は、前記筒状部が嵌合される凹部と、保持ブラケットに係合する第２係合部を有することを特徴とするパワーシートスライド装置。
【請求項１１】
請求項８において、前記第１の係合部材は、前記スクリュー部材に螺合され、前記第２の係合部材は、前記第１の係合部材に螺合され、前記第１の係合部材は、前記保持ブラケットに形成され前記スクリュー部材が挿通される穴に挿入される筒状部と、前記保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、前記第２の係合部材は、前記保持ブラケットに係合する第２係合部を有することを特徴とするパワーシートスライド装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに用いられるパワーシートスライド装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両フロアに固定されるロアレールと、ロアレールに車両前後方向に摺動可能に支持され車両用シートを保持したアッパレールと、ロアレールとアッパレールとの間に設けられ、アッパレールの摺動方向に延在するスクリュー軸と、ロアレール側に固定されスクリュー軸に螺合するナット部材と、アッパレール側に保持されスクリュー軸の一端に連結されるギヤボックスと、ギヤボックスを介してスクリュー軸に駆動力を伝達するモータとを備え、モータの回転によってスクリュー軸を回転させることで、アッパレールをロアレールに対して前後方向に摺動させるようにしたパワーシートスライド装置は、例えば、特許文献１および特許文献２に記載されているようによく知られている。
【特許文献１】特開平１１−３３４４２４号公報
【特許文献２】特開２００４−３４５５４１号公報
【０００３】
特許文献１に記載のものは、減速装置のケーシング内に、駆動モータによって回転駆動されるウォームに噛合うウォームホイールを回転可能に支持し、このウォームホイールにスクリュー軸の一端をねじとナット部材とによって一体的に結合したものである。
【０００４】
一方、特許文献２に記載のものは、スクリュー部材が、ギヤボックスを介してアッパレールに保持され、スクリュー部材のギヤボックスに対する移動は、アッパレールの摺動方向に規制されているものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のものにおいては、ウォームホイールとスクリュー軸がリジッドに固定され、スクリュー軸はウォームホイールとナット部材とによって支持された構成であるため、ウォームホイールとウォームギヤとのギヤの噛合いと、スクリュー軸とナット部材とのねじの噛合いとが相互に影響しあい、長尺のスクリュー軸を安定的に支持することが難しい問題があった。このために、スクリュー軸の摺動むら、あるいは回転むらを生ずる恐れがあり、モータによってシートをスライドする際に、噛合いに起因する音等が発生しやすい問題があった。
【０００６】
また、特許文献２に記載のものにおいては、例えば、車両が急停止することでアッパレールに車両前後方向の荷重が作用した場合に、この荷重が、アッパレール、ギヤボックス、スクリュー部材、およびナット部材を順に経由してロアレールに伝達されるため、アッパレールに作用した荷重がギヤボックスに入力されることになり、このために、ギヤボックスには、荷重の入力に耐え得る構造が必要となり、そのサイズや、アッパレールに対する保持構造など、ギヤボックスに係る構造を簡素化することが難しい問題があった。
【０００７】
本発明は、上述した従来の問題を解消するためになされたもので、アッパレールに作用する荷重をギヤボックスに作用させないようにするとともに、スクリュー部材と出力回転部材の各噛合い部における影響を排除できるパワーシートスライド装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１に係る発明の特徴は、車両フロア側に配設されるロアレールと、該ロアレールに摺動可能に支持され車両用シートを保持するアッパレールと、該アッパレールと前記ロアレールとの間に配置され前記アッパレールの摺動方向に延在する回転可能なスクリュー部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの何れか一方に配設され前記スクリュー部材に螺合する送りナット部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの他方に配設された第１の保持ブラケットと、該第１の保持ブラケットに回転可能に保持され前記スクリュー部材に螺着された摺動ナット部材と、前記第１の保持ブラケットに取付けられ前記スクリュー部材に回転連結される出力回転部材を回転可能に支持したギヤボックスと、該ギヤボックスに支持された前記出力回転部材を介して前記スクリュー部材に回転駆動力を伝達する駆動ユニットとによって構成したことである。
【０００９】
請求項２に係る発明の特徴は、請求項１において、前記摺動ナット部材は、前記第１の保持ブラケットを挟んで対向配置された２つのナット部材からなり、これら２つのナット部材がそれぞれ前記スクリュー部材に螺合されてスクリュー部材に一体結合されていることである。
【００１０】
請求項３に係る発明の特徴は、請求項２において、前記摺動ナット部材の２つのナット部材は、前記スクリュー部材に螺合する薄肉円筒部をそれぞれ備え、これら薄肉円筒部を潰して、２つのナット部材を前記スクリュー部材に一体結合したことである。
【００１１】
請求項４に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項３の何れか１項において、前記送りナット部材を、前記ロアレールに配設し、前記スクリュー部材を保持した前記第１の保持ブラケットを、前記アッパレールに結合したことである。
【００１２】
請求項５に係る発明の特徴は、請求項４において、前記第１の保持ブラケットを、前記アッパレールの前端部に結合し、該第１の保持ブラケットの前端部に前記ギヤボックスを取付け、前記第１の保持ブラケットの後端部に前記摺動ナット部材を保持したことである。
【００１３】
請求項６に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項５の何れか１項において、前記スクリュー部材の前端部を、前記ギヤボックスに支持された前記出力回転部材に摺動可能にスプライン係合したことである。
【００１４】
請求項７に係る発明の特徴は、請求項１ないし請求項６の何れか１項において、前記スクリュー部材の後部を、前記アッパレールに結合された第２の保持ブラケットに回転可能に保持したことである。
【００１５】
請求項８に係る発明の特徴は、車両フロア側に配設されるロアレールと、該ロアレールに摺動可能に支持され車両用シートを保持するアッパレールと、該アッパレールと前記ロアレールとにより支持されるスクリュー部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの何れか一方に配設され前記スクリュー部材に螺合する送りナット部材と、前記ロアレールおよび前記アッパレールの他方に配設され前記スクリュー部材が挿通される保持ブラケットと、前記スクリュー部材に配設され前記保持ブラケットを介して対向配置される第１の係合部材および第２の係合部材と、前記スクリュー部材に回転駆動力を伝達する駆動ユニットとによって構成したことである。
【００１６】
請求項９に係る発明の特徴は、請求項８において、前記第１の係合部材および第２の係合部材は、前記駆動ユニットと前記送りナット部材との間に配設されていることである。
【００１７】
請求項１０に係る発明の特徴は、請求項８において、前記第１の係合部材および第２の係合部材は、前記スクリュー部材に螺合され、前記第１の係合部材は、前記保持ブラケットに形成され前記スクリュー部材が挿通される穴に挿入される筒状部と、前記保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、前記第２の係合部材は、前記筒状部が嵌合される凹部と、保持ブラケットに係合する第２係合部を有することである。
【００１８】
請求項１１に係る発明の特徴は、請求項８において、前記第１の係合部材は、前記スクリュー部材に螺合され、前記第２の係合部材は、前記第１の係合部材に螺合され、前記第１の係合部材は、前記保持ブラケットに形成され前記スクリュー部材が挿通される穴に挿入される筒状部と、前記保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、前記第２の係合部材は、前記保持ブラケットに係合する第２係合部を有することである。
【発明の効果】
【００１９】
上記のように構成した請求項１に係る発明によれば、ロアレールおよびアッパレールの何れか一方に、スクリュー部材に螺合する送りナット部材を配設し、他方に、スクリュー部材に螺着された摺動ナット部材を回転可能に保持した第１の保持ブラケットを配設し、第１の保持ブラケットに、スクリュー部材に回転駆動力を伝達する出力回転部材を回転可能に支持したギヤボックスを取付けたので、スクリュー部材をこれに螺着された摺動ナット部材によって、第１の保持ブラケットに安定的に支持することができ、スクリュー部材の回転を安定的に行うことができる。その結果、スクリュー部材等の回転むら等に起因するシート調整時の音色の変化を防止でき、音色を一定に保ちながらシートを安定的に調整することができる。
【００２０】
また、仮に、車両の急停止等によって、アッパレールに前後方向の荷重が作用しても、アッパレールに作用した荷重は、アッパレールより保持ブラケット、摺動ナット部材およびスクリュー部材を介してロアレールに伝達され、ギヤボックスに作用されることないので、ギヤボックスの小型化および軽量化が可能となる。しかも、スクリュー部材に螺着した摺動ナット部材によって、スクリュー部材自体の荷重に対する剛性も高めることができるようになる。
【００２１】
上記のように構成した請求項２に係る発明によれば、摺動ナット部材は、第１の保持ブラケットを挟んで対向配置された２つのナット部材からなり、これら２つのナット部材がそれぞれスクリュー部材に螺合されてスクリュー部材に一体結合されているので、２つのナット部材によって十分な摺動幅を確保することができ、スクリュー部材の回転保持の安定性をより一層高めることができる。
【００２２】
上記のように構成した請求項３に係る発明によれば、摺動ナット部材の２つのナット部材は、スクリュー部材に螺合する薄肉円筒部をそれぞれ備え、これら薄肉円筒部を潰して、２つのナット部材をスクリュー部材に一体結合したので、２つのナット部材をスクリュー部材に簡単かつ確実に結合することができる。
【００２３】
上記のように構成した請求項４に係る発明によれば、送りナット部材を、ロアレールに固定し、スクリュー部材を保持した第１の保持ブラケットを、アッパレールに結合したので、アッパレール側に保持された長尺のスクリュー部材が、シートの前後移動によっても、外部にむき出しになることがなく、安全でかつ車両用シートの見栄えをよくすることができる。
【００２４】
上記のように構成した請求項５に係る発明によれば、第１の保持ブラケットを、アッパレールの前端部に結合し、第１の保持ブラケットの前端部にギヤボックスを取付け、第１の保持ブラケットの後端部に摺動ナット部材を保持したので、スクリュー部材を保持する保持機構およびスクリュー部材に螺合する送りナット部材ならびにギヤボックス等の配置構成を簡素化することができる。
【００２５】
上記のように構成した請求項６に係る発明によれば、スクリュー部材の前端部を、ギヤボックスに支持された出力回転部材に摺動可能にスプライン係合したので、ギヤボックスにおける減速歯車機構、例えば、ウォーム、ウォームホイール機構によるギヤの噛合いと、スクリュー部材と送りナット部材のねじの噛合いとが相互に影響を及ぼし合うことがなく、モータによるシートのスライド時に、噛合いに起因する音等の発生を抑制でき、シートのスライドを静粛かつ安定的に行うことができる。
【００２６】
しかも、スクリュー部材と出力回転部材とのスプライン係合作用によって、アッパレールに前後方向の荷重が作用して、これがスクリュー部材に伝達されても、この荷重が出力回転部材に伝達されることがなく、その結果、ギヤボックスにおける出力回転部材は回転駆動力を伝達するに必要な支持剛性を確保していればよく、構成の簡素化が可能となる。
【００２７】
上記のように構成した請求項７に係る発明によれば、スクリュー部材の後部を、アッパレールに結合された第２の保持ブラケットに回転可能に保持したので、スクリュー部材は、出力回転部材との回転連結部を除く２点で支持することができ、スクリュー部材の安定した摺動回転を確保することができる。
【００２８】
上記のように構成した請求項８に係る発明によれば、ロアレールおよびアッパレールの何れか一方に配設されスクリュー部材に螺合する送りナット部材と、ロアレールおよびアッパレールの他方に配設されスクリュー部材が挿通される保持ブラケットと、スクリュー部材に配設され保持ブラケットを介して対向配置される第１の係合部材および第２の係合部材とを備えているので、スクリュー部材に配設された第１および第２の係合部材によって、スクリュー部材の回転を安定的に行うことができ、スクリュー部材等の回転むら等に起因するシート調整時の音色の変化を防止でき、音色を一定に保ちながらシートを安定的に調整することができる。
【００２９】
上記のように構成した請求項９に係る発明によれば、第１の係合部材および第２の係合部材は、駆動ユニットと送りナット部材との間に配設されているので、駆動ユニットと送りナット部材との間において、スクリュー部材を第１および第２の係合部材によって安定的に回転支持することができる。
【００３０】
上記のように構成した請求項１０に係る発明によれば、第１の係合部材および第２の係合部材は、スクリュー部材に螺合され、第１の係合部材は、保持ブラケットに形成されスクリュー部材が挿通される穴に挿入される筒状部と、保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、第２の係合部材は、筒状部が嵌合される凹部と、保持ブラケットに係合する第２係合部を有しているので、スクリュー部材に螺合された第１および第２の係合部材の第１および第２係合部を保持ブラケットに係合でき、第１および第２の係合部材によって、スクリュー部材の回転保持の安定性を高めることができる。
【００３１】
上記のように構成した請求項１１に係る発明によれば、第１の係合部材は、スクリュー部材に螺合され、第２の係合部材は、第１の係合部材に螺合され、第１の係合部材は、保持ブラケットに形成されたスクリュー部材挿通穴に挿入される筒状部と、保持ブラケットに係合する第１係合部を有し、第２の係合部材は、保持ブラケットに係合する第２係合部を有しているので、スクリュー部材に螺合された第１の係合部材およびこれに螺合する第２の係合部材の第１および第２係合部を保持ブラケットに係合でき、第１および第２の係合部材によって、スクリュー部材の回転保持の安定性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、本発明の第１の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１において、１０は車両フロア１１上に設置される車両用シートを示し、当該車両用シート１０は、後述する構成のパワーシートスライド装置１２を備えている。車両用シート１０は、座面を形成するシートクッション１３および背もたれ面を形成するシートバック１４からなり、シートバック１４は、公知のリクライニング装置により、シートクッション１３に対して車両前後方向に回動可能に、かつ所定の調整角度位置で固定保持可能に、シートクッション１３の後部に取付けられている。
【００３３】
パワーシートスライド装置１２は、図２および図３に示すように、主として、ロアレール２１と、アッパレール２２と、スクリュー部材２３と、送りナット部材２４と、駆動ユニット２５とによって構成されている。
【００３４】
ロアレール２１は、図７にも示すように、車両の前後方向に延びる長尺状で、互いに平行な左右一対のレール部材からなっている。ロアレール２１は、図４に詳細図示するように、底壁２１ａと、底壁２１ａの左右方向の端部からそれぞれ上方に延びる一対の側壁２１ｂとから形成され、各側壁２１ｂの上端に内方に屈曲するフランジ壁２１ｃが設けられている。ロアレール２１は、上方に開口する開口部２１ｄをフランジ壁２１ｃの間に有した略Ｕ字状の断面形状をなしている。ロアレール２１は、前後を図略のボルト等の締結部材を用いて車両フロア１１に配設固定されるようになっている。
【００３５】
アッパレール２２は、図７にも示すように、車両の前後方向に延びる長尺状で、互いに平行な左右一対のレール部材からなっている。アッパレール２２は、図４に詳細図示するように、上壁２２ａと、上壁２２ａの左右方向の端部からそれぞれ下方に延びる一対の側壁２２ｂとから形成され、側壁２２ｂの下端に外方に屈曲するフランジ壁２２ｃが設けられている。アッパレール２２は、下方に開口する開口部２２ｄをフランジ壁２２ｃの間に有した略逆Ｕ字状の断面形状をなしている。アッパレール２２の側壁２２ｂは、ロアレール２１の側壁２１ｂに摺動（スライド）可能に係合され、アッパレール２２上には、保持ブラケット２７（図２参照）を介して車両用シート１０のシートクッション１３が固定される。
【００３６】
左右一対のロアレール２１とアッパレール２２との各間には、それぞれスクリュー部材２３がその軸心を車両前後方向に延在して配置されている。スクリュー部材２３には、図５、図６および図７に示すように、ロアレール２１の底面２１ａ上にボルト２８によって配設固定された送りナット部材２４が螺合されている。スクリュー部材２３の前後は、後述するようにアッパレール２２に回転のみ可能に支持され、これによって、スクリュー部材２３が回転されると、スクリュー部材２３とともにアッパレール２２がロアレール２１上を前後方向に摺動（スライド）されるようになる。以下、アッパレール２２に対するスクリュー部材２３の支持構成、ならびに駆動ユニット２５の具体的構成について説明する。
【００３７】
図５から図７に示すように、アッパレール２２の前端部には、前端保持ブラケット（第１の保持ブラケット）３１がボルト３２によって締結されており、また、アッパレール２２の後端部には、後端保持ブラケット（第２の保持ブラケット）３３がボルト３４によって締結されている。
【００３８】
前端保持ブラケット３１は板状をなし、図６に示すように、中央部にボルト３２を挿通するボルト穴３５と、位置決め突起３６が形成されている。前端保持ブラケット３１が取付けられるアッパレール２２の上壁２２ａの前端部には、ボルト３２を挿通するボルト穴３７と、位置決め突起３６に嵌合する位置決め穴３８が形成され、前端保持ブラケット３１は位置決め突起３６を位置決め穴３８に嵌合した状態で、ボルト３２を前端保持ブラケット３１およびアッパレール２２の各ボルト穴３５、３７を貫通させ、ボルト３２にナット３９をねじ込むことにより、前端保持ブラケット３１がアッパレール２２に位置決めされて配設固定されるようになっている。
【００３９】
前端保持ブラケット３１の後端は、下方に略垂直に折り曲げられ、その垂直折り曲げ部３１ａにスクリュー部材２３を挿通するための貫通穴４１が形成されている。貫通穴４１は、スクリュー部材２３の外径より十分に大きな内径を有し、貫通穴４１に断面凹字状のブッシュ４２が装着されている。垂直折り曲げ部３１ａの両側には、ブッシュ４２を挟み込むようにして、スクリュー部材２３に螺合する第１および第２の摺動ナット部材４３、４４が配置されている。第１の摺動ナット部材４３は、ブッシュ４２の内周に嵌合する嵌合筒状部４３ａと、ブッシュ４２の一側面に当接する鍔部４３ｂと、鍔部４３ｂより嵌合筒状部４３ａと反対方向に延在する薄肉円筒部４３ｃと、スクリュー部材２３の外周に形成した雄ねじ部２３ａに螺合する雌ねじ部４３ｄを有している。第１の摺動ナット部材４３の嵌合筒状部４３ａは、ブッシュ４２を貫通して前端部がブッシュ４２より前方に突出されている。
【００４０】
一方、ブッシュ４２の他側面に当接する第２の摺動ナット部材４４は、第１の摺動ナット部材４３の嵌合筒状部４３ａの先端に嵌合する嵌合凹部４４ａと、嵌合凹部４４ａと反対方向に延在する薄肉円筒部４４ｂと、スクリュー部材２３の雄ねじ部２３ａに螺合する雌ねじ部４４ｃと、ブッシュ４２の他側面に当接する当接端面４４ｄとを有している。第１および第２の摺動ナット部材４３、４４は、その鍔部４３ｂと当接端面４４ｄとによって、ブッシュ３９を軸方向に挟み込むようにスクリュー部材２３に対してねじ込み、その状態で、それらの薄肉円筒部４３ｃ、４４ｂを潰すことにより、スクリュー部材２３に一体的に結合されるようになっている。これにより、スクリュー部材２３およびこれに一体結合された第１および第２の摺動ナット部材４３、４４は、ブッシュ４２を介して、前端保持ブラケット３１にラジアル方向およびスラスト方向に回転支持される。
【００４１】
上記した第１の摺動ナット部材４３によって、請求項８における第１の係合部材が構成され、第２の摺動ナット部材４４によって、請求項８における第２の係合部材が構成され、また、第１の摺動ナット部材４３の鍔部４３ｂによって、請求項１０における第１係合部が構成され、第２の摺動ナット部材４４の当接端面４４ｄによって、請求項１０における第２係合部が構成されている。
【００４２】
前端保持ブラケット３１の前端は、アッパレール２２の前方において上方に略垂直に折り曲げられ、その垂直折り曲げ部３１ｂの先端（上端）がさらに前方に略垂直に折り曲げられて前方に向かって水平に延在する水平保持部３１ｃを形成している。水平保持部３１ｃの下面には、ギヤボックス５１が図略のボルト等の適宜な締結部材によって固定されている。
【００４３】
後端保持ブラケット３３は、図５に示すように、Ｌ字状に屈曲した形状をなし、水平部３３ａにボルト３４を挿通するボルト穴４５が形成されている。後端保持ブラケット３３が取付けられるアッパレール２２の後端部には、ボルト３４を挿通する図略のボルト穴が形成され、ボルト３４を後端保持ブラケット３３およびアッパレール２２の各ボルト穴４５（一方は図示省略）を貫通させ、ボルト３４にナット４７をねじ込むことにより、後端保持ブラケット３３がアッパレール２２に一体的に取付けられるようになっている。
【００４４】
後端保持ブラケット３３の垂直部３３ｂには、スクリュー部材２３を挿通する貫通穴４８が形成され、貫通穴４８に断面凹字状のブッシュ４９が装着されている。ブッシュ４９には、スクリュー部材２３の後端軸部が回転可能に支持されている。これにより、送りナット部材２４に螺合するスクリュー部材２３は、その前後に配置されたブッシュ４２、４９により２点で回転支持される。
【００４５】
前端保持ブラケット３１の前端下面に固定されたギヤボックス５１は、ハウジング５２を備え、ハウジング５２には、図６に示すように、出力回転部材としてのウォームホイール５３が、スクリュー部材２３と同一の軸線上に回転可能に支持されている。ウォームホイール５３の回転中心部にはスプライン穴（セレーション穴）５３ａが形成され、このスプライン穴５３ａにスクリュー部材２３の前端部に形成したスプライン係合部（セレーション係合部）２３ｂが摺動のみ可能にスプライン係合されている。また、ハウジング５２には、ウォームホイール５３に噛合するウォーム軸５４がウォームホイール５３の軸線と直交する軸線の回り、すなわち、車両前後方向に直交する水平軸線の回りに回転可能に支持されている。これらウォームホイール５３およびウォーム軸５４によって減速歯車機構を構成している。
【００４６】
左右のギヤボックス５１の間には、図３および図７に示すように、左右方向に延在された回転伝達軸５５が配置され、回転伝達軸５５の一端は左側のギヤボックス５１に支持されたウォーム軸５４に連結され、回転伝達軸５５の他端は右側のギヤボックス５１に支持されたウォーム軸５４に連結されている。回転伝達軸５５には、左右一対のアッパレール２２を互いに連結する連結フレーム５６に設置されたモータ５７の出力軸が図略の歯車機構を介して回転連結され、モータ５７の回転は、回転伝達軸５５を介して左右のウォーム軸５４に伝達される。
【００４７】
これらウォーム軸５４の回転によりウォームホイール５３が減速回転され、さらにウォームホイール５３の減速回転はスプライン係合されたスクリュー部材２３に伝達される。これにより、送りナット部材２４に螺合する左右のスクリュー部材２３が同期的に回転され、スクリュー部材２３を保持した左右一対のアッパレール２２がロアレール２１に対して前後方向に摺動（スライド）される。上記したモータ５７、回転伝達軸５５および減速歯車機構（ウォーム、ウォームホイール）によって、上記した駆動ユニット２５を構成している。
【００４８】
次に、上記した第１の実施の形態における動作について説明する。車両用シート１０を前後に移動調整する場合には、例えば、車両用シート１０の近傍に配置したシート前進移動用あるいはシート後退移動用のスイッチを操作し、モータ５７を正転方向あるいは逆転方向に起動させる。これにより、回転伝達軸５５が正転あるいは逆転方向に回転駆動され、回転伝達軸５５の回転は、その両端に連結されたギヤボックス５１内のウォーム軸５４に伝達される。これにより、ウォーム軸５４の回転によって出力回転部材としてのウォームホイール５３が回転され、ウォームホイール５３の回転はスプライン係合部２３ｂを介してスクリュー部材２３に伝達される。その結果、モータ５７による回転伝達軸５５の回転によって、ウォーム軸５４およびウォームホイール５３からなる減速歯車機構を介して、スクリュー部材２３が減速回転される。
【００４９】
スクリュー部材２３には、ロアレール２１に固定された送りナット部材２４が螺合されているため、スクリュー部材２３は送りナット部材２４に対して、回転しながら軸方向に移動され、これによって、スクリュー部材２３を回転可能に支持した前端保持ブラケット３１を介してアッパレール２２が前進方向あるいは後退方向に移動され、車両用シート１０の位置が調整される。
【００５０】
この際、スクリュー部材２３は、前端保持ブラケット３１にブッシュ４２を介して回転可能に支持された２つの摺動ナット部材４３、４４に結合されており、しかも、出力回転部材としてのウォームホイール５３にリジッドに結合されていないため、スクリュー部材２３の軸支持を安定させることができ、スクリュー部材２３の摺動回転を安定的に行うことができる。従って、車両用シート１０の前後位置調整時に、噛合いに起因する音等が発生することがなく、一定の音色でシートを安定的に作動させることができるようになる。
【００５１】
ところで、例えば、車両が急停止したり、当該車両が前方の他車両に追突（前突）、あるいは当該車両に後方の他車両が追突（後突）したりすると、アッパレール２２に前方あるいは後方に荷重が作用するが、アッパレール２２に作用した荷重は、アッパレール２２より前端保持ブラケット３１および摺動ナット部材４３、４４を介してスクリュー部材２３に伝達され、さらに、スクリュー部材２３に伝達された荷重は、送りナット部材２４を介してロアレール２１に伝達される。従って、アッパレール２２に作用した荷重は、ギヤボックス５１に作用されることなく、車両フロア１１に固定されたロアレール２１に伝えられる。
【００５２】
また、スクリュー部材２３は、ギヤボックス５１に設けた出力回転部材としてのウォームホイール５３に、スプライン係合部２３ｂを介して、軸方向には摺動可能に回転連結されているため、スクリュー部材２３に伝達された荷重も、ギヤボックス５１に作用されることがない。
【００５３】
しかも、スクリュー部材２３は、これにねじ結合した２つの摺動ナット部材４３、４４によって、所定の保持幅（摺動幅）で保持されているため、スクリュー部材２３に大きな荷重が伝達された場合においても、摺動ナット部材４３、４４で的確に支持することができる。
【００５４】
この結果、スクリュー部材２３に伝達される荷重に対する剛性を高めることができるとともに、ギヤボックス５１のハウジング５２を堅牢な構造にする必要がなく、モータ５７より回転伝達軸５５を介して入力される回転駆動力に耐え得る強度が確保されればよいため、ギヤボックス５１の構造の簡素化が可能となり、ハウジング５２等の小型化および軽量化が可能となる。
【００５５】
上記した第１の実施の形態によれば、ロアレール２１に、スクリュー部材２３に螺合する送りナット部材２４を固定し、アッパレール２２に、スクリュー部材２３に螺着された摺動ナット部材４３、４４を回転のみ可能に保持した前端（第１）保持ブラケット３１を結合し、前端保持ブラケット３１に、スクリュー部材２３に回転駆動力を伝達する出力回転部材としてのウォームホイール５３を回転可能に支持したギヤボックス５１を取付けたので、スクリュー部材２３をこれに螺着された摺動ナット部材４３、４４によって、前端保持ブラケット３１に安定的に支持することができ、スクリュー部材２３の回転を安定的に行うことができる。その結果、スクリュー部材２３等の回転むら等に起因するシート調整時の音色の変化を防止でき、音色を一定に保ちながらシートを安定的に調整することができる。
【００５６】
また、仮に、車両の急停止等によって、アッパレール２２に前後方向の荷重が作用しても、アッパレール２２に作用した荷重は、アッパレール２２より保持ブラケット３１、摺動ナット部材４３、４４およびスクリュー部材２３を介してロアレール２１に伝達され、ギヤボックス５１に作用されることないので、ギヤボックス５１の小型化および軽量化が可能となる。しかも、スクリュー部材２３に螺着した摺動ナット部材４３，４４によって、スクリュー部材２３自体の荷重に対する剛性も高めることができるようになる。
【００５７】
上記した実施の形態によれば、摺動ナット部材４３、４４は、スクリュー部材２３に螺合する薄肉円筒部４３ｃ、４４ｂをそれぞれ備え、これら薄肉円筒部４３ｃ、４４ｂを潰して、摺動ナット部材４３、４４をスクリュー部材２３に一体結合したので、摺動ナット部材４３、４４をスクリュー部材２３に簡単かつ確実に結合することができる。
【００５８】
上記した第１の実施の形態によれば、送りナット部材２４を、ロアレール２１に固定し、スクリュー部材２３を保持した前端保持ブラケット３１を、アッパレール２２に結合したので、アッパレール２２側に保持された長尺のスクリュー部材２３が、シートの前後移動によっても、外部にむき出しになることがなく、安全でかつ車両用シート１０の見栄えをよくすることができる。
【００５９】
上記した第１の実施の形態によれば、前端保持ブラケット３１を、アッパレール２２の前端部に結合し、前端保持ブラケット３１の前端部にギヤボックス５１を取付け、前端保持ブラケット３１の後端部に摺動ナット部材４３，４４を保持したので、スクリュー部材２３を保持する保持機構およびスクリュー部材２３に螺合する送りナット部材２４ならびにギヤボックス５１等の配置構成を簡素化することができる。
【００６０】
上記した第１の実施の形態によれば、スクリュー部材２３の前端部を、ギヤボックス５１に支持された出力回転部材としてのウォームホイール５３に摺動のみ可能にスプライン係合したので、ギヤボックス５１内におけるウォーム軸５４とウォームホイール５３のギヤの噛合いと、スクリュー部材２３と送りナット部材２４のねじの噛合いとが相互に影響を及ぼし合うことがなく、モータ５７によるシートのスライド時に、噛合いに起因する音等の発生を抑制でき、シートのスライドを静粛かつ安定的に行うことができる。
【００６１】
しかも、スクリュー部材２３とウォームホイール５３とのスプライン係合作用によって、アッパレール２２に前後方向の荷重が作用して、これがスクリュー部材２３に伝達されても、この荷重がウォームホイール５３に伝達されることがなく、その結果、ギヤボックス５１におけるウォームホイール５３は回転駆動力を伝達するに必要な支持剛性を確保していればよく、構成の簡素化が可能となる。
【００６２】
上記した第１の実施の形態によれば、スクリュー部材２３の後部を、アッパレール２２に結合された後端（第２）保持ブラケット３３に回転可能に保持したので、スクリュー部材２３は、ウォームホイール５３との回転連結部を除く２点で支持することができ、スクリュー部材２３の安定した回転摺動を確保することができる。
【００６３】
図８は、本発明の第２の実施の形態を示すもので、スクリュー軸２３を１つの摺動ナット部材１４３によって保持するようにしたものである。すなわち、前端保持ブラケット３１の垂直折り曲げ部３１ａに形成された貫通穴４１には、スクリュー部材２３の外径より十分に大きな内径を有する断面凹字状のブッシュ４２が装着され、このブッシュ４２にスクリュー軸２３に螺合する摺動ナット部材１４３が装着されるようになっている。摺動ナット部材１４３には、ブッシュ４２の内周に嵌合して貫通する嵌合筒状部１４３ａと、ブッシュ４２の一側面に当接する鍔部１４３ｂと、鍔部１４３ｂより嵌合筒状部１４３ａと反対方向に延在する薄肉円筒部１４３ｃとが形成されている。
【００６４】
嵌合筒状部１４３ａの先端の外周にはねじ部６０が形成され、このねじ部６０に螺合する締付ナット６１を締付け、ブッシュ４２の両端を摺動ナット部材１４３の鍔部１４３ｂと締付ナット６１の当接端面６１ａとによって軸方向に挟持し、その状態で、薄肉円筒部１４３ｃを潰して摺動ナット部材１４３をスクリュー部材２３に一体に結合するようにしている。これにより、スクリュー部材２３は、十分な保持幅（摺動幅）を有する摺動ナット部材１４３によって、前端保持ブラケット３１へのスクリュー部材２３の支持を安定させることができ、スクリュー部材２３の安定的な摺動回転を行うことができる。
【００６５】
なお、その他の構成については、第１の実施の形態と同じであるので、同一部品については同一の符号を付し、その説明は省略する。
【００６６】
上記した摺動ナット部材１４３によって、請求項８における第１の係合部材が構成され、締付ナット６１によって、請求項８における第２の係合部材が構成され、また、摺動ナット部材１４３の鍔部１４３ｂによって、請求項１１における第１係合部が構成され、締付ナット６１の当接端面６１ａによって、請求項１１における第２係合部が構成されている。
【００６７】
上記した第２の実施の形態によれば、アッパレール２２に結合した前端保持ブラケット３１を、スクリュー部材２３に螺着した１つの摺動ナット部材１４３およびこの摺動ナット部材１４３に螺合する締付ナット６１とによって、ブッシュ４２を介してラジアル方向およびスラスト方向に回転支持したので、スクリュー部材２３をこれにねじ結合された摺動ナット部材１４３および締付ナット６１によって、前端保持ブラケット３１に安定的に支持することができ、第１の実施の形態で述べたと同様な作用および効果が期待できる。
【００６８】
上記した実施の形態においては、モータ５７を駆動源とする駆動ユニット２５、および駆動ユニット２５によって回転されるスクリュー軸２３を、アッパレール２２側に設け、スクリュー軸２３に螺合する送りナット部材２４をロアレール２１側に固定した例で説明したが、これとは逆に、ロアレール２１側に駆動ユニット２５およびスクリュー軸２３を支持し、アッパレール２２側にスクリュー軸２３に螺合する送りナット部材２４を固定するようにしてもよい。
【００６９】
また、上記した実施の形態においては、スクリュー軸２３の前後を、前端（第１）保持ブラケット３１と後端（第２）保持ブラケット３３の２点で支持するようにしたが、前端保持ブラケット３１に回転可能に保持した１つもしくは２つの摺動ナット部材によって、スクリュー軸２３の安定的な摺動作用が行えるのであれば、後端（第２）保持ブラケット３３を省略することができる。
【００７０】
さらに、上記した実施の形態においては、ギヤボックス５１内に収納されたウォームホイール５３に、スクリュー軸２３をスプライン係合させたが、スクリュー軸２３にスプライン係合される出力回転部材は、ウォーム、ウォームホイール機構に限定されるものでなく、モータ５７の出力をスクリュー軸２３に回転伝達できるものであればよい。
【００７１】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の主旨を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】車両用シートを示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を示すパワーシートスライド装置を備えた車両用シートの側面図である。
【図３】図２の３−３線に沿った矢視したパワーシートスライド装置の平面図である。
【図４】図２の４−４線に沿って切断した断面図である。
【図５】図３の５−５線に沿って切断した断面図である。
【図６】図５の要部拡大断面図である。
【図７】パワーシートスライド装置の全体を示す分解斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態を示すパワーシートスライド装置の要部断面図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０・・・車両用シート、１１・・・車両フロア、１２・・・パワーシートスライド装置、１３・・・シートクッション、１４・・・シートバック、２１・・・ロアレール、２２・・・アッパレール、２３・・・スクリュー部材、２３ｂ・・・スプライン係合部、２４・・・送りナット部材、２５・・・駆動ユニット、３１、３３・・・保持ブラケット、４２、４９・・・ブッシュ、４３、４４・・・摺動ナット部材（係合部材）、４３ｂ・・・鍔部、４３ｃ、４４ｂ・・・薄肉円筒部、４４ｄ・・・当接端面、５１・・・ギヤボックス、５２・・・ハウジング、５３・・・ウォームホイール、５３ａ・・・スプライン穴、５４・・・ウォーム軸、５５・・・回転伝達軸、５７・・・モータ、６１・・・締付ナット（係合部材）、６１ａ・・・当接端面、１４３・・・摺動ナット部材（係合部材）、１４３ｂ・・・鍔部。
【図１】
2008080997.tif 000003
【図２】
2008080997.tif 000004
【図３】
2008080997.tif 000005
【図４】
2008080997.tif 000006
【図５】
2008080997.tif 000007
【図６】
2008080997.tif 000008
【図７】
2008080997.tif 000009
【図８】
2008080997.tif 000010