(57)【要約】【課題】  複数のボタンキーや発光部を備えた携帯端末において、経年変化等に耐え得る防水構造を部品点数の増加とコストの上昇を抑えつつ実現可能とし、端末製造及び修理等も容易にする。【解決手段】  フロントケースアッシー３０とリアケースアッシー４０はオーリング等を介して組み立てられることで防水構造となされ、ケースアッシー３０，４０からなる筐体内にスイッチドーム５１や文字等照光用ＬＥＤを備えたボタンキー基板４６やメイン基板部４１が配される。フロントケース２１は、乳白色光透過性のボタンキーエラストマー部２２，十字キーエラストマー部２３等と、乳白色光透過性のプラストマー部との二色成型により形成されている。エラストマー部２２，２３の上側にボタンキーアッシー３２が配置され、その上側からフロントパネル部３１が取り付けられ、フロントパネル部３１には、ボタンキー用の孔部６３の近傍に照光文字の透明部が設けられている。【選択図】  図４
2008010281.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主要回路部品がその内部に配置され、当該主要回路部品のうち少なくとも複数の各操作子の操作検出を行うための操作検出接点部品の配置に対応した位置が光透過性と可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料となされ、それ以外の部分は光透過性を有する非可撓性の第２の樹脂材料となされて、それら第１の樹脂材料と第２の樹脂材料の少なくとも二種の樹脂材料が一体化されて成型された防水機能を備えた筐体と、
上記筐体の第１の樹脂材料部分の表面側で且つ、当該筐体内部の上記操作検出接点部品に対応して配列配置される上記複数の操作子と、
上記筐体の内側の上記操作検出接点部品の近傍に配置される操作子照光用の発光部と、
上記筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配置された状態の上記複数の操作子を覆うようにして上記筐体の表面側に取り付けられると共に、上記複数の操作子を各々遊挿状態で外部に露出させる複数の孔部を備え、少なくとも上記各操作子用の上記各孔部の近傍が光透過性となされ、それ以外の部分は光非透過性となされたパネル部と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
上記パネル部の上記複数の孔部近傍の光透過性部分の形状は、それら各孔部に対応した各操作子に各々割り当てられている文字、数字、記号の少なくとも何れかを表す形状となされていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
上記筐体の内側の所定位置に配置される所定ランプ部用の発光部を有し、
上記パネル部は、上記所定ランプ部用の発光部の上記筐体内の配置位置に対応した部分が光透過性となされていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複数のボタンキー等の操作子や、ＬＥＤ（発光ダイオード）等の発光部を備えた防水型の携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末を防水構造にするための技術として、従来より、特開２００４−６４１３９号の公開特許公報（特許文献１）や、特開２００６−１９８１２号の公開特許公報（特許文献２）、特開２００１−１４８７２６号の公開特許公報（特許文献３）などが知られている。
【０００３】
特開２００４−６４１３９号の公開特許公報には、携帯電話機のスピーカ、マイクロホン、ダイヤルキー及び表示画面、操作面等を残した状態で、当該携帯電話機本体をその背面側からゴム製防護カバーにより全体を包み込むことにより、携帯電話機を防水状態で使用可能とするための技術が開示されている。
【０００４】
特開２００６−１９８１２号の公開特許公報には、携帯電話機としての機能を有する基板部をパッケージ化し、そのパッケージ化された基板部の周囲に、透明又は半透明のシリコンゴムなどの合成樹脂を固着させることで、外部からの衝撃、水滴、湿気、塵などから基板部を保護するような筐体を形成する技術が開示されている。
【０００５】
特開２００１−１４８７２６号の公開特許公報には、複数のボタンキーがシート部材上に配列されたキーパットを有し、そのキーパットのシート部材の周縁部を筐体の外壁に押圧させるようにして筐体の外壁とシート部材を圧接させることにより、防水性を確保するような技術が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−１４８７２６号公報（図１）
【特許文献２】特開２００４−６４１３９号公報（図１）
【特許文献３】特開２００１−１４８７２６号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ここで、例えば携帯電話端末のように、テンキー等の複数のボタンキーを有する携帯端末を防水構造にするには、各ボタンキーを例えばそれぞれ接着或いはシーリングしたり、別のパーツで挟み込むなどの様々な防水対策を施す必要があり、容易に実現することが難しく、また、コストも上昇してしまう。なお、前述の特許文献のようにキーパットのシート部材の周縁部を筐体の外壁に押圧させれば、防水性をある程度は確保できるが、例えば経年変化や長期の使用により押圧部分が劣化すると、防水性能が低下してしまうことになる。また前述の特許文献のように、携帯電話機の基板部をパッケージ化する場合でも同様に、各ボタンキー（操作検出部）を防水構造にするためには、それぞれボタンキーに対して上記接着或いはシーリング等による防水対策が必要になってしまう。その他、携帯電話機の基板部をパッケージ化してその周囲をシリコンゴムなどの合成樹脂を固着させる防水構造を採用した場合、基板部には上記シリコンゴムなどを溶融固着させる際の高温に耐え得る特殊且つ高価な部品が必要で且つ特殊な製造装置も必要となり、また、シリコンゴムなどが基板部に溶融固着されてしまうために、製造後には例えば修理や電池等の消耗部品の取り替えが略々不可能になってしまう。
【０００８】
また、携帯電話端末の場合は、例えば着信ランプ，充電ランプ等の発光部とそれら発光部からの光を外部へ導くための導光部材を備えているが、それらを防水構造にするためには、ボタンキー部における防水構造と同様に、別途防水対策用の部品を設けなければならない。さらに、例えばボタンキーの近傍に配される数字や文字等を発光させるような構造を備えた携帯電話端末の場合は、それら文字等を発光させるための発光部や導光部材周囲に対する防水対策が必要になり、それらの防水対策は実現が非常に困難である。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、複数のボタンキーや発光部を備えた携帯端末において、経年変化や長期使用に耐え得る防水構造を部品点数の増加とコストの上昇を抑えつつ実現可能とし、さらに、端末製造及び修理等も容易な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の携帯端末は、主要回路部品がその内部に配置され、当該主要回路部品のうち少なくとも複数の各操作子の操作検出を行うための操作検出接点部品の配置に対応した位置が光透過性と可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料となされ、それ以外の部分は光透過性を有する非可撓性の第２の樹脂材料となされて、それら第１の樹脂材料と第２の樹脂材料の少なくとも二種の樹脂材料が一体化されて成型された防水機能を備えた筐体と、その筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配され且つ、当該筐体内部の操作検出接点部品に対応して配列配置される複数の操作子と、上記筐体の内側の操作検出接点部品の近傍に配置される操作子照光用の発光部と、筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配置された状態の複数の操作子を覆うようにして筐体の表面側に取り付けられると共に、複数の操作子を各々遊挿状態で外部に露出させる複数の孔部を備え、少なくとも各操作子用の各孔部の近傍が光透過性となされ、それ以外の部分は光非透過性となされたパネル部とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、筐体を、光透過性と可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料と、光透過性を有する非可撓性の第２の樹脂材料とのいわゆる二色成型により形成されており、第１の樹脂材料の表面側に複数の操作子が配置されるため、操作子部分から水分等が筐体内部に侵入することはない。また、本発明によれば、筐体の第１，第２の樹脂材料が共に光透過性を有し、操作検出接点部品の近傍に操作子照光用発光部を設けており、一方、パネル部は操作子用の孔部近傍のみが光透過性となされ他は光非透過性となされ、当該パネル部の光透過性部分から操作子照光用発光部の光を外部に出射するようになされているため、操作子照光用の発光部の防水も実現されている。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、光透過性と可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料と光透過性を有する非可撓性の第２の樹脂材料とのいわゆる二色成型により筐体を構成し、第１の樹脂材料の表面側に複数の操作子を配置し、また、操作検出接点部品の近傍に操作子照光用発光部を設け、さらに、各操作子用の各孔部の近傍が光透過性となされそれ以外は光非透過性となされたパネル部を、複数の操作子を覆うようにして筐体の表面側に取り付けるようになされているため、例えば、複数のボタンキーや発光部を備えた携帯端末において、経年変化や長期使用に耐え得る防水構造を部品点数の増加とコストの上昇を抑えつつ実現可能となり、また、端末製造及び修理等も容易となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の携帯端末の一実施形態について説明する。
【００１４】
なお、本実施形態では、本発明の携帯端末の一例として、携帯電話端末を挙げているが、勿論、ここで説明する内容はあくまで一例であり、本発明はこの例に限定されないことは言うまでもない。
【００１５】
〔携帯電話端末の概略的な外観〕
図１には、本発明の実施形態の携帯電話端末１の外観を示す。
【００１６】
図１において、本実施形態の携帯電話端末１は、いわゆるストレートタイプの携帯電話端末であり、筐体の一主面上に、テンキー等の複数のボタンキーと十字キー等の複数の操作子からなるキー操作部２や、液晶ディスプレイ部１３、スピーカ部７、カメラ部８、コネクタ端子収納部１０等が設けられている。また、携帯電話端末１の筐体側面には、その他のキー操作部１１，１２等が設けられている。さらに、本実施形態の携帯電話端末１は、着信ランプ４、非接触ＩＣカードアクセスランプ５ａ及び５ｂ、充電ランプ６等の発光部を備えている。なお、図１では図示を省略しているが、上記ボタンキー部の近傍には、各ボタンキーに割り当てられている文字や数字，記号等を発光させるための照光部も備えられている。
【００１７】
〔携帯電話端末の防水構造〕
図２〜図４には、本実施形態の携帯電話端末１を構成する主要なパーツと、それら主要パーツからなる分解斜視図を示し、以下、それら図２〜図４を参照しながら本実施形態の携帯電話端末１における防水構造と発光及び照光構造について説明する。また、図５には、本実施形態の携帯電話端末１の正面側のキー操作部２近傍のみを拡大して示す。
【００１８】
本実施形態の携帯電話端末１の筐体は、図２〜図４に示すように、フロントケース２１とリアケース４２からなり、それらフロントケース２１とリアケース４２を組み合わせることにより箱状の筐体が形成され、その内部に回路基板等の主要な構成が収納される。また、フロントケース２１とリアケース４２の突き合わせ部分には、図示しないオー（Ｏ）リングが配され、そのオーリングとフロントケース２１及びリアケース４２が密着することにより、上記突き合わせ部分の防水性を確保するようになされている。
【００１９】
上記フロントケース２１は、光透過性を有する例えば半透明乳白色で或る程度の強度を備えた非可撓性の第２の樹脂材料（例えばポリカーボネート等、以下、乳白色プラストマー部と表記する。）と、光透過性を有する半透明乳白色で可撓性及び弾力性を備えた第１の樹脂材料（以下、乳白色エラストマー部と表記する。）とを、二色射出成型することにより形成されている。特に、上記乳白色エラストマー部は上記ボタンキー部及び十字キー等のキー操作部２とその他のキー操作部１１，１２に各々対応した位置に形成されると共に、後述する押下検出用接点を内蔵したスイッチドーム５１を押下する際の押し子部を有して形成されている。なお、本実施形態では、上記ボタンキー部２に対応した位置の乳白色エラストマー部を、ボタンキーエラストマー部２２と表記し、上記十字キー等に対応した位置の乳白色エラストマー部を、十字キーエラストマー部２３と表記し、その他のキー操作部１１，１２に対応した乳白色エラストマー部を、その他キーエラストマー部２４，２５と表記する。
【００２０】
また、フロントケース２１には、液晶ディスプレイ用の開口部２７と、カメラ部８のレンズ用の開口部２８と、スピーカ部７用の開口部２９も設けられている。上記カメラ部８のレンズ用の開口部２８には、図示しない光透過性透明樹脂が防水性の両面テープ等により貼り付けられ、また、上記スピーカ部７用の開口部２９には水分を遮断する一方で空気は通過させる図示しない防水シートが貼り付けられる。
【００２１】
そして、当該フロントケース２１には、所望の色を有する光非透過性の樹脂材料からなるフロントカバー２０が、例えば超音波溶着等により固着されている。なお、フロントカバー２０の形状は、当該携帯電話端末に採用されたデザインに応じた形状となされており、本実施形態では中央部分が開口部２６となされ、上記フロントケース２１の外周部を囲うような形状となされている。
【００２２】
上記フロントケース２１にフロントカバー２０が固着された図３に示すフロントケースアッシー（ａｓｓｙ）３０には、図４に示すように、フロントパネル部３１、液晶窓部３３、ボタンキーアッシー３２が取り付けられる。
【００２３】
上記フロントパネル部３１は、その外表面に光非透過性の所望の色の塗料が例えば塗布等された透明な樹脂材料からなり、上記液晶窓部３３の外周形状に応じた開口部６１や、後述するボタンキーアッシー３２の各ボタンキー及び十字キー等が内側から遊挿されてそれらのトップ部分が外部へ突出するように配されることになる各孔部６２及び６３、カメラ部８のレンズ用の開口部６４、スピーカ部７用の開口部６５が設けられている。また、当該フロントパネル部３１において、ボタンキーアッシー３２の各ボタンキーのキートップ部が遊挿される各孔部６３近傍及び十字キーが遊挿される孔部６２近傍の外表面には、図５に示すように、上記光非透過性の色に代えて光透過性の乳白色になされると共に、筐体内部側に設けられる後述する文字等照光容易ＬＥＤ（発光ダイオード）５０からの光を透過させて各ボタンキー等に割り当てられている文字や数字，記号等を発光させるための照光部が、例えばレーザー光照射等により形成されている。同様に、当該フロントパネル部３１において、上記着信ランプ４、非接触ＩＣカードアクセスランプ５ａ及び５ｂ、充電ランプ６等に対応する位置には、それら各ランプ用として筐体内部側に設けられている後述する着信ランプ用ＬＥＤ４７，非接触ＩＣカードアクセスランプ用ＬＥＤ４８ａ及び４８ｂ，充電ランプ用ＬＥＤ４９からの光を透過させて各ランプの光を外部へ出射させるための光透過性の乳白色部５４，５５ａ，５５ｂ，５６が形成されている。
【００２４】
上記ボタンキーアッシー３２は、各ボタンキー２のキートップ部７１と、十字キー３のキートップ部７１とが、例えば可撓性及び弾力性を有する透明樹脂からなるキー配置部材７３上に配列固着された構造を有している。当該ボタンキーアッシー３２は、上記各キートップ部７１，７３が上記フロントパネル部３１の各々対応した各孔部６２，６３に遊挿されて当該フロントパネル部３１の外表面上に突出するように組み付けられる。
【００２５】
上記液晶窓部３３は、光透過性の透明樹脂材料からなり、上記フロントケース２１のディスプレイ用開口部２７に、例えば防水性の両面テープ等により貼り付けられる。
【００２６】
一方、リアケース４２には、液晶ディスプレイ４３や、各ボタンキーのスイッチドーム５１が配列されたボタンキー基板４６、カメラ部本体４４、スピーカ部本体４５、着信ランプ用ＬＥＤ４７、非接触ＩＣカードアクセスランプ用ＬＥＤ４８ａ及び４８ｂ、充電ランプ用ＬＥＤ４９、キーボタン近傍の文字等照光用ＬＥＤ５０、主要回路等が組み込まれたメイン基板部４１等が収納されて、リアケースアッシー４０が形成されている。
【００２７】
そして、本実施形態の携帯電話端末１においては、上述したフロントパネル部３１，液晶窓部３３，ボタンキーアッシー３３が取り付けられたフロントケースアッシー３０と、上記メイン基板部４１がリアケース４２内に収納されたリアケースアッシー４０とが、図示しないオーリングを介して組み合わさることにより、完全な防水性が実現されている。
【００２８】
〔まとめ〕
以上説明したように、本実施形態の携帯電話端末１において、上記フロントケース２１は、乳白色プラストマー部と乳白色エラストマー部（ボタンキーエラストマー部２２、十字キーエラストマー部２３、その他キーエラストマー部２４，２５）との二色成型により一体化されて形成されており、乳白色エラストマー部の外側にボタンキーアッシー３２等が配置されているため、ボタンキー部の完全防水が実現されていると共に、その防水性能は経年変化や長期使用にも耐え得るものとなっている。さらに、液晶ディスプレイ用の開口部２７やカメラ部８のレンズ用の開口部２８、スピーカ部７用の開口部２９などは、防水性両面テープを用いた透明樹脂材料の貼り付けや防水シートの貼り付けなどによる防水構造となされているため、非常に簡単な構成で且つ安価な材料による完全な防水対策を実現可能となっている。
【００２９】
また、本実施形態の携帯電話端末１においては、上記フロントケース２１が共に光透過性を有する乳白色プラストマー部及び乳白色エラストマー部により形成されている一方で、そのフロントケース２１の外側に設けられるフロントカバー２０とフロントパネル部３１が共に光非透過性の樹脂材料により形成され、さらに、それらフロントカバー２０とフロントパネル部３１の一部が透明部分となされるか若しくは透明な文字等が形成されており、それら透明部分に対応した筐体内側にＬＥＤ等が設けられているため、上述の防水機能を維持した状態で発光及び文字等の照光が可能となり、さらに、文字等の照光、発光部などの外観デザインにも自由度を持たせることが可能となっている。
【００３０】
また、本実施形態の携帯電話端末１は、乳白色プラストマー部と乳白色エラストマー部の二色成型によりフロントケース２１が形成されており、そのフロントケース２１に、フロントカバー２０やフロントパネル部３１、ボタンキーアッシー３２、液晶窓部３３等を組み込むことのみにより形成されているため、シンプルな防水構造を有した端末を容易に製造でき、また修理等が必要になった場合にも容易に対応可能となる。
【００３１】
なお、上述した実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００３２】
例えば、本発明は、上述した携帯電話端末に限定されず、例えばＰＤＡやノート型のパーソナルコンピュータ、電子辞書等の他の携帯端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本実施形態の携帯電話端末の外観図である。
【図２】フロントケースとフロントカバーの分解斜視図である。
【図３】フロントケースとフロントカバーが一体化されたフロントケースアッシーの外観斜視図である。
【図４】フロントケースアッシーとフロントパネル部、ボタンキーアッシー、液晶窓部、リアケースアッシーの分解斜視図である。
【図５】本実施形態の携帯電話端末の正面側のキー操作部近傍の拡大図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  携帯電話端末、２  キー操作部、４  着信ランプ、５ａ，５ｂ  非接触ＩＣカードアクセスランプ、６  充電ランプ、７  スピーカ部、８  カメラ部、１０  コネクタ端子収納部、１１，１２  その他のキー操作部、２０  フロントカバー、２１  フロントケース、２２  ボタンキーエラストマー部、２３  十字キーエラストマー部２３、２４，２５  その他キーエラストマー部、２６  フロントカバーの開口部、２７  ディスプレイ用の開口部、２８  カメラ部レンズ用の開口部、２９  スピーカ用の開口部、３０  フロントケースアッシー、３１  フロントパネル部、３２  ボタンキーアッシー、３３  液晶窓部、４０  リアケースアッシー、４１  メイン基板部、４２  リアケース、４３  液晶ディスプレイ、４４  カメラ部本体、４５  スピーカ部本体、４６  ボタンキー基板、４７  着信ランプ用ＬＥＤ、４８ａ，４８ｂ  非接触ＩＣカードアクセスランプ用ＬＥＤ、４９  充電ランプ用ＬＥＤ、５０  文字等照光用ＬＥＤ、５１  スイッチドーム、５４，５５ａ，５５ｂ，５６  光透過性の乳白色部、６１  液晶窓部が取り付け用の開口部、６２  十字キー等用の孔部、６３  ボタンキー用の孔部、６４  カメラ部レンズ用の孔部、６５  スピーカ用の孔部、７１  各ボタンキーのキートップ部、７２  十字キーのキートップ部、７３  キー配置部材
【図１】
2008010281.tif 000003
【図２】
2008010281.tif 000004
【図３】
2008010281.tif 000005
【図４】
2008010281.tif 000006
【図５】
2008010281.tif 000007