(57)【要約】【課題】エンジンに供給される燃料に混入しうる気泡をより効果的に低減する燃料供給装置を提供すること。【解決手段】２つのタンクの一方３から燃料を移送して移送先の他方のタンク２からエンジン４に燃料を供給する燃料供給装置１０において、移送先のタンク２に収容されたジェットポンプ１１と、ジェットポンプ１１の吐出口とエンジン４への供給口７を離隔する隔壁６と、を有し、隔壁６は移送先のタンク２の底部近傍に連通孔１４を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのタンクの一方から燃料を移送して移送先の他方のタンクからエンジンに燃料を供給する燃料供給装置において、
移送先のタンクに収容されたジェットポンプと、
前記ジェットポンプの吐出口とエンジンへの供給口を離隔する隔壁と、を有し、
前記隔壁は、移送先のタンクの底部近傍に連通孔を有する、
ことを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記連通孔に、移送された燃料を前記隔壁内に供給する押し込みジェットポンプを配置した、ことを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのタンクの一方から燃料を移送して移送先の他方のタンクからエンジンに燃料を供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の燃料タンクの容量はその車両の燃料消費量や想定される必要航続距離などに応じて設計されるが、車両の中央にプロペラシャフトを通す場合など、車両全体のレイアウトの制約を受ける場合にはひとつのタンクでは必要な容量を確保することができず、鞍型燃料タンクや連通された複数のタンクを設けることが多い。このような複数のタンク空間を備える燃料タンクでは、一方のタンク内にジェットポンプを設け、ジェットポンプによって他方の燃料タンクから燃料を移送する構成が採用される場合がある。
【０００３】
しかしながら、ジェットポンプによって燃料を移送するとタンク内に気泡が発生し、この気泡が燃料フィルタを通ってエンジンへ向けて送出されてしまうことがある。気泡は、燃料ポンプの効率低下や燃料噴射ポンプによる燃料噴射特性、エンジン出力に大きな影響を及ぼすという問題があるため、発生した気泡がエンジンに混入すること防止した燃料供給装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図５は、従来の燃料供給装置の構成図を示す。鞍型燃料タンク１００は、燃料供給配管１４０を介して燃料を流通させてエンジン７００に供給するメインタンク２００とサブタンク３００とに分割されている。メインタンク２００はタンク内容器１５０を有し、タンク内容器１５０のジェットポンプ８００の第１流入口にはリターンパイプ１３０が、第２流入口にはサブタンク３００からメインタンク２００へ燃料を吸い出すサクションパイプ１２０が接続されている。
【０００５】
ジェットポンプ８００は、メインタンク２００の底面に向けて燃料を吐出するよう設けられていると共に、ジェットポンプ８００の吐出口の周囲には筒状に形成されたジェットポンプ用サブタンク９００が設けられる。ジェットポンプ８００の吐出口から移送された燃料はジェットポンプ用サブタンク９００内に貯留され、満容量になると上方に設けられた開口部９００ａからあふれ、タンク内容器１５０内に出てゆく。
【０００６】
図５の燃料供給装置では、ジェットポンプ用サブタンク９００から燃料があふれる際に燃料に混入している気泡が液面に近づくので、その液面で気泡が消失しやすくなり、燃料に混入している気泡が消失するとしている。
【特許文献１】特開平５−９９０９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１の燃料供給装置であっても、ジェットポンプ用サブタンク９００から燃料があふれる際にすべての気泡が消失することは少なく、タンク内容器１５０にあふれ落ちた際に新たに気泡が発生したり、タンク内容器１５０にあふれ落ちた際に液面から深く侵入する可能性があるため、依然としてエンジンが気泡混入燃料を吸引するおそれがあるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記課題に鑑み、エンジンに供給される燃料に混入しうる気泡をより効果的に低減する燃料供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題に鑑み、本発明は、２つのタンクの一方から燃料を移送して移送先の他方のタンクからエンジンに燃料を供給する燃料供給装置において、移送先のタンクに収容されたジェットポンプと、ジェットポンプの吐出口とエンジンへの供給口を離隔する隔壁と、を有し、隔壁は移送先のタンクの底部近傍に連通孔を有することを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、気泡が液面に浮上するため底部近傍の連通孔に侵入しにくくなり、気泡の混入が少ない燃料をエンジンへの供給口に供給できる。
【００１１】
また、本発明の一形態において、連通孔に、移送された燃料を隔壁内に供給する押し込みジェットポンプを配置した、ことを特徴とする。
【００１２】
本発明によれば、押し込みジェットポンプの燃料の押し込みにより隔壁内の液面が上昇するので、供給口と液面に浮上する気泡との距離を増大させることができ、気泡の混入が少ない燃料をエンジンへの供給口に供給できる。
【発明の効果】
【００１３】
エンジンに供給される燃料に混入しうる気泡をより効果的に低減する燃料供給装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本実施例の燃料供給装置１０の構成図を示す。なお、以下ではメインタンク２とサブタンク３からなる鞍馬型の燃料タンク１を用いて説明するが、これらが別体の燃料タンクにも同様に適用できる。この燃料供給装置１０は、ジェットポンプ１１とメインサクション７とを別室に設けることでメインサクション７から気泡を分離し、吸引される燃料に気泡が混入することを低減又は防止する。
【００１６】
燃料供給装置１０は、メインタンク２とサブタンク３の２つのタンクから成る燃料タンク１を有し、必要十分な燃料を貯留するようになっている。メインタンク２とエンジン４は、メインタンク２の底部に設けられたメインサクション７から燃料供給配管１５、１６を介して接続されており、燃料供給配管１５、１６には不純物を濾過する燃料フィルタ５が設けられている。エンジン４は燃料ポンプ１８を有し、燃料ポンプ１８が作動して発生した負圧によりメインサクション７から吸い出された燃料はエンジン４の気筒毎に装備された電子制御式のインジェクタにより燃焼室に噴射される。また、燃焼に供されなかった余りの燃料は、リターンパイプ１７を通じて燃料タンク１に還送される。
【００１７】
なお、燃料供給装置１０（特に、後述の電動ポンプ９）は例えばエンジンＥＣＵ（Electrical Control Unit）により制御される。エンジンＥＣＵはセンダゲージにより燃料残量を検出してコンビネーションメータに燃料残量を表示させたり、エンジン回転数に応じて基本燃料噴射量を算出し、基本噴射量に基づきインジェクタの開弁時間を決定する。
【００１８】
メインタンク２は、インタンク式の電動ポンプ９、気液分離カップ１３内に設けられたジェットポンプ１１、及び、メインサクション７をジェットポンプ１１から離隔する隔壁６、を収容している。したがって、隔壁６により気液分離カップ１３内のジェットポンプ１１とメインサクション７とは別室に設けられている。
【００１９】
ジェットポンプ１１の第２流入口１１ｂは、サブタンク３の底部に設けられたサブサクション１２と移送配管１９を介して連通され、ジェットポンプ１１の第１流入口１１ａは配管２３により電動ポンプ９の吐出側と接続されている。電動ポンプ９がメインタンク２の底部側から燃料を吸入してジェットポンプ１１の第１吸入口１１ａに吐出することで、次のようなジェットポンプ１１の構造によりサブタンク３からメインタンク２に燃料が移送される。
【００２０】
図２はジェットポンプ１１の断面図の一例を示す。ジェットポンプ１１は、第１流入口１１ａよりも流通路が狭くなるテーパ状の先端部に第１流出口２１を備えると共に、第１流出口２１を囲む側壁の一部に設けられた第２流入口１１ｂ及び先端部と逆向きに徐々に広くなるテーパ状の流通路の端部に設けられた第２流出口２２を有する。
【００２１】
電動ポンプ９によりジェットポンプ１１の第１流入口１１ａに燃料が流入すると、第１流出口２１から噴出する燃料の高速な流れによって第２流入口１１ｂに負圧が生じ、第２流入口１１ｂに連結された移送配管１９を介してサブサクション１２からサブタンク３の燃料が吸引され、第２流出口２２から燃料が流出される。この結果、サブタンク３からメインタンク２に燃料が移送される。
【００２２】
そして移送時に、サブタンク３内の燃料量が減少すると、ジェットポンプ１１がサブサクション１２から空気を吸引するようになるため、ジェットポンプ１１が第２流出口２２から気泡混じりの燃料を流出させるようになる。
【００２３】
隔壁６は、例えばメインサクション７の周囲を取り囲む円筒状の壁であり上部は開放されていて、メインタンク２の底部近くに連通孔１４を有する。連通孔１４の高さは隔壁６の下端、すなわち、連通孔１４の一部がメインタンク２の底面で構成されるように形成されていることが好ましい。
【００２４】
また、メインタンク２における連通孔１４の位置がジェットポンプ１１の第２流出口２２からレイアウトの制約下で可能な限り遠方にあることで、気泡が連通孔１４に侵入しにくくすることができる。また、連通孔１４の位置がメインサクション７からレイアウトの制約下で可能な限り遠方にあることで、連通孔１４から侵入した気泡がメインサクション７から吸入されにくくすることができる。
【００２５】
図３は、連通孔１４、ジェットポンプ１１及びメインサクション７の配置関係を示すメインタンク２の概略平面図の一例を示す。連通孔１４の高さは隔壁６の下端であるので、平面視における連通孔１４とジェットポンプ１１の距離、及び、連通孔１４とメインサクション７の距離が最大になるようにこれらを配置する。
【００２６】
図３では、隔壁６の連通孔１４はジェットポンプ１１から最も遠方（距離Ｌ１）に設けられ、かつ、メインサクション７は連通孔１４から最も遠方（距離Ｌ２）に設けられている。かかる配置にすることで、気泡混入燃料がエンジン４に送出されることを防止し易くすることができる。なお、連通孔１４とジェットポンプ１１間の距離Ｌ１と連通孔１４とメインサクション７間の距離Ｌ２の和が最大となるように、連通孔１４、ジェットポンプ１１及びメインサクション７を配置してもよい。また、図３では直線距離で示したが、実際には流路に沿った距離が大きくなるようにこれらを配置する。
【００２７】
以上のような構成の燃料供給装置１０によれば、ジェットポンプ１１により生成された気泡は隔壁６に阻まれ、また、気泡と燃料との密度差により気泡は液面にて消失するので、連通孔１４を通過してメインサクション７に到達することは困難になる。したがって、気泡混入燃料がエンジン４に送出されることを低減又は防止することができる。また、隔壁６に連通孔１４を設ければよいのでコスト増を抑制できる。
【実施例２】
【００２８】
図４は、本実施例における燃料供給装置１０の構成図を示す。なお、図４において図１と同一構成部には同一の符号を付しその説明は省略する。
【００２９】
図４の燃料供給装置１０は、隔壁６内に第２流出口２２を向けた押し込みジェットポンプ８を連結孔１４に有し、さらに、電動ポンプ９の吐出側からジェットポンプ１１に接続された配管２３が押し込みジェットポンプ８に接続される配管２４に分岐している点で図１と異なる。なお、押し込みジェットポンプ８の構成は、ジェットポンプ１１と同じであるので同じ符号を使用して説明する。
【００３０】
配管２４は押し込みジェットポンプ８の第１流入口１１ａに接続されていて、押し込みジェットポンプ８の第２流入口１１ｂはメインタンク２の底面側を向いて開口している。電動ポンプ９により押し込みジェットポンプ８の第１流入口１１ａに燃料が流入すると、第１流出口２１から噴出する燃料の高速な流れによって第２流入口１１ｂに負圧が生じ、第２流入口１１ｂからメインタンク２の底面側の燃料が吸引され、第２流出口２２から燃料が流出される。この結果、隔壁６の内側に燃料が押し込まれることになり、隔壁６内の液面がメインタンク２の液面よりも上昇する。
【００３１】
連通孔１４の高さ及び位置は実施例１と同様である。すなわち、連通孔１４は押し込みジェットポンプ８の第２流出口２２を接続可能な範囲でメインタンク２の底部近くに設けられる。また、図３に示したように、メインタンク２における連通孔１４の位置がジェットポンプ１１の第２流出口２２からレイアウトの制約下で可能な限り遠方にあることで、気泡が連通孔１４に侵入しにくくすることができる。また、連通孔１４の位置がメインサクション７からレイアウトの制約下で可能な限り遠方にあることで、連通孔１４から侵入した気泡がメインサクション７から吸入されにくくすることができる。なお、ジェットポンプ１１と連通孔１４間の距離Ｌ１と連通孔１４とメインサクション７間の距離Ｌ２の和が最大となるように、連通孔１４、ジェットポンプ１１及びメインサクション７を配置してもよい。
【００３２】
以上のような構成の燃料供給装置１０によれば、隔壁６の液面が上昇することで仮に気泡が隔壁６内に侵入しても、気泡と燃料との密度差により浮上した気泡とメインサクション７との距離が増大するので、気泡がメインサクション７に到達することは困難になる。したがって、気泡混入燃料がエンジン４に送出されることを防止することができる。また、実施例１と同様に、ジェットポンプ１１により生成された気泡は隔壁６に阻まれ、気泡と燃料との密度差により気泡は液面にて消失するので、連通孔１４を通過してメインサクション７に到達することは困難になる。
【００３３】
以上のように、本実施形態の燃料供給装置１０は、エンジン４に供給される燃料に混入しうる気泡をより効果的に低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】燃料供給装置の構成図の一例である（実施例１）。
【図２】ジェットポンプの断面図の一例である。
【図３】連通孔、ジェットポンプ及びメインサクションの配置関係を示すメインタンクの概略平面図の一例である。
【図４】燃料供給装置の構成図の一例である（実施例２）。
【図５】従来の燃料供給装置の構成図である。
【符号の説明】
【００３５】
１      燃料タンク
２      メインタンク
３      サブタンク
４      エンジン
５      燃料フィルタ
６      隔壁
７      メインサクション  
８      押し込みジェットポンプ
９      電動ポンプ
１０    燃料供給装置
１１    ジェットポンプ
１２    サブサクション
１３    気液分離カップ
１４    連通孔
１５、１６  燃料供給配管
１７    リターンパイプ
１８    燃料ポンプ
１９    移送配管
【図１】
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【図２】
2008157204.tif 000004
【図３】
2008157204.tif 000005
【図４】
2008157204.tif 000006
【図５】
2008157204.tif 000007