(57)【要約】【課題】洗浄ノズルのホルダ部の薄型化を可能にし、洗浄ノズルの清掃を簡単にした食器洗浄機を提供することを目的とする。【解決手段】洗浄ノズル１７のホルダ部２７に着脱自在に取り付けられるノズルナット１９に、洗浄水をノズル部２９に向けて案内するガイド面３５が形成されている。したがって、ホルダ部２７内にガイド部材を収容する必要がなくなって洗浄ノズル１７の薄型化が可能になる。さらに、ノズルナット１９をホルダ部２７から取り外すとホルダ部２７の上部中央口Ｓ２が露出するので、上部中央口Ｓ２を介して洗浄ノズル１７のホルダ部２７の内部空間を簡単に清掃できる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に設けられたノズルヘッダと、前記ノズルヘッダに回転自在に支持された洗浄ノズルとを備え、前記洗浄ノズルは、前記ノズルヘッダに取り付けられるホルダ部と、前記ホルダ部を通って供給された洗浄水を噴射するノズル部とを有する食器洗浄機において、
前記ホルダ部に形成された開口を塞ぐようにして前記ホルダ部に着脱自在に取り付けられるノズルナットを備え、
前記ノズルナットには、前記ホルダ部の内部空間に臨む表面上に、前記ホルダ部内に供給された前記洗浄水を前記ノズル部に向けて案内するガイド面が形成されていることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
前記ノズルナットには、前記ホルダ部の前記開口を形成する縁部に摺接する環状の摺接面が、前記ガイド面より外側に設けられ、前記ノズルナットは、前記摺接面を外側から囲んで、前記ホルダ部に向けて突出する環状な突起を有していることを特徴とする請求項１記載の食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノズルヘッダに回転自在に支持された洗浄ノズルを備える食器洗浄機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、洗浄ノズルから噴射される洗浄水によって食器を洗浄する食器洗浄機が開示されている。食器洗浄機は、洗浄室の天井部及び床部のそれぞれに固定された上下二本のノズルヘッダを備え、各ノズルヘッダには、洗浄ノズルが回転自在に支持されている。洗浄ノズルは、ノズルヘッダに取り付けられるノズルホルダ部と、ノズルホルダ部から放射状に延在するノズル部とを有する。ノズルホルダ部内には、洗浄水をノズル部に案内するガイド部材が収容されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平４−３１４４１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の食器洗浄機では、ノズルホルダ部内にガイド部材が収容されているため、ノズルホルダ部を薄くするのが困難であり、洗浄室内のスペースを広げ難い構成になっていた。更に、ガイド部材によりノズルホルダ部内にゴミなどが詰まり易く、ガイド部材が邪魔になって清掃も簡単ではなかった。
【０００５】
本発明は、ノズルホルダ部の薄型化を可能にし、洗浄ノズルの清掃を簡単にした食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、洗浄室内に設けられたノズルヘッダと、ノズルヘッダに回転自在に支持された洗浄ノズルを備え、洗浄ノズルは、ノズルヘッダに取り付けられるホルダ部と、ホルダ部を通って供給された洗浄水を噴射するノズル部とを有する食器洗浄機において、ホルダ部に形成された開口を塞ぐようにしてホルダ部に着脱自在に取り付けられるノズルナットを備え、ノズルナットには、ホルダ部の内部空間に臨む表面上に、ホルダ部内に供給された洗浄水をノズル部に向けて案内するガイド面が形成されていることを特徴とする。
【０００７】
この食器洗浄機では、ホルダ部に着脱自在に取り付けられるノズルナットに、洗浄水を案内するガイド面が形成されている。したがって、ホルダ部内にガイド部材を収容する必要がなくなって洗浄ノズルの薄型化が可能になる。さらに、ノズルナットをホルダ部から取り外すとホルダ部の開口が露出するので、開口を介して洗浄ノズルのホルダ部の内部空間を簡単に清掃できる。
【０００８】
さらに、ノズルナットには、ホルダ部の開口を形成する縁部に摺接する環状の摺接面が、ガイド面より外側に設けられ、ノズルナットは、摺接面を外側から囲んで、ホルダ部に向けて突出する環状な突起を有していると好適である。洗浄ノズルは、ホルダ部の開口の縁部がノズルナットの摺接面に接しながら回転するため、摺接面とホルダ部の開口の縁部との隙間から洗浄水が漏れる可能性がある。この漏れをノズルナットの突起によって低減させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る食器洗浄機によれば、洗浄ノズルのホルダ部の薄型化を可能にし、洗浄ノズルの清掃を簡単にする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照しつつ本発明に係る食器洗浄機の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１１】
図１に示すように、食器洗浄機１は、洗浄室３の前面にドア５が設けられたアンダーカウンタ式の洗浄機である。食器洗浄機１は、食器をセットしたラックが収容される洗浄室３と、洗浄液タンク、洗浄液ポンプ及びブースターなどが設けられている機械室７とに区画されている。
【００１２】
洗浄室３の底部３ａには、下部配管ユニット４（図２参照）が固定されており、下部配管ユニット４には下部ノズルユニット９が取り付けられている。また、洗浄室３の天井部には、上部配管ユニット６（図５参照）が固定されており、上部配管ユニット６には上部ノズルユニット１１が取り付けられている。まず、下部配管ユニット４及び下部ノズルユニット９について説明する。
【００１３】
図２〜図４に示すように、下部配管ユニット４は、洗浄水及びすすぎ水を供給する下部供給管１３と、下部供給管１３に接続されたノズルヘッダ１５とを有する。また、下部ノズルユニット９は、ノズルヘッダ１５に回転自在に取り付けられた洗浄ノズル１７と、洗浄ノズル１７を挟み込むようにノズルヘッダ１５に取り付けられたノズルナット１９と、ノズルナット１９に回転自在に取り付けられたすすぎノズル２１とを有する。
【００１４】
下部供給管１３は、すすぎ水を供給する内管２３と、洗浄水を供給する外管２５とからなる二重管（図４参照）である。下部供給管１３は、洗浄室３の底部３ａにそって敷設され、底部３ａの中央で立設されている。
【００１５】
ノズルヘッダ１５は、環状の台座部１５ａを有し、ノズルヘッダ１５は、Ｏリング１６を介して外管２５の上端に嵌め込まれている。台座部１５ａの上部には、洗浄ノズル１７を回転自在に支持するための環状の軸部１５ｂが設けられている。
【００１６】
下部供給管１３の内管２３は、ノズルヘッダ１５の中央の孔を通り、軸部１５ｂより上方に突き出している。内管２３の上端には、雄ねじが形成された支軸部２３ａが設けられている。
【００１７】
洗浄ノズル１７は、ノズルヘッダ１５で回転自在に支持されるドーナツ状のホルダ部２７と、ホルダ部２７から放射状に延在する複数のノズル部２９とを有する。ノズル部２９には、洗浄水を噴射する複数の噴射口２９ａが形成されている。ホルダ部２７の下部には、円形の下部中央口Ｓ１が形成されており、上部には円形の上部中央口（開口）Ｓ２が形成されている。下部中央口Ｓ１を形成する縁には、シール性を確保するための環状のカラー部材２７ａが固定されており、上部中央口Ｓ２を形成する縁部にも同様のカラー部材２７ｂが固定されている。下部中央口Ｓ１はカラー部材２７ａを介して台座部１５ａの軸部１５ｂに摺動自在に嵌め込まれる。一方、上部中央口Ｓ２には、ノズルナット１９が装着される。
【００１８】
ノズルナット１９は、上部中央口Ｓ２を塞ぐようにして上部中央口Ｓ２に挿入されているナット部３０と、ナット部３０の上部から外側に張り出した環状の蓋部３１とを有する。ノズルナット１９のナット部３０が支軸部２３ａに螺合することにより、蓋部３１と台座部１５ａとの間で洗浄ノズル１７が回転自在に挟み込まれる。
【００１９】
支軸部２３ａには、すすぎノズル２１に設けられた鍔付き軸管３３が挿入されている。蓋部３１には、ナット部３０のねじ孔と同心の中央孔Ｈ１が形成されており、中央孔Ｈ１には、鍔付き軸管３３が挿入されている。軸管３３の鍔３３ａは、蓋部３１内で中央孔Ｈ１の一部を形成する端面と支軸部２３ａの端面との間に挟み付けられて固定されている。なお、軸管３３は、すすぎノズル２１を回転自在に支える支軸となる。
【００２０】
ナット部３０の下端は、ノズルヘッダ１５の内部空間を臨むように露出しており、その下端の表面上には、凹状に湾曲した環状のガイド面３５が形成されている。ガイド面３５は、外管２５及びノズルヘッダ１５を通って供給された洗浄水をノズル部２９に向けて横方向に誘導する。ガイド面３５によってノズル部２９内に導かれた洗浄水は、ノズル部２９の噴射口２９ａから噴射される。洗浄水の噴射によって推進力を得た洗浄ノズル１７は回転する。下部ノズルユニット９では、洗浄水をノズル部２９側に向けて方向転換させる際の水圧をノズルナット１９で受けるようにしたため、洗浄ノズル１７には洗浄水の方向転換の際の水圧がかからず、洗浄ノズル１７の回転はスムーズになる。
【００２１】
ガイド面３５の外縁には、鋭角に尖って下方にわずかに突出している凸部３７が形成されている。凸部３７の内側の斜面は、ホルダ部２７の中心側を向いており、ガイド面３５に連続的につながっている。ガイド面３５によって案内される洗浄水は、上方への流れを凸部３７によって規制される。したがって、洗浄水は、カラー部材２７ｂとナット部３０との間の隙間へは進入し難くなっている。その結果として、凸部３７は、カラー部材２７ｂとナット部３０との間の隙間からの洗浄水の漏れを低減させている。さらに、ガイド面３５と凸部３７とは連続的につながっているため、凸部３７は、ノズル部２９に向けた洗浄水の流れの妨げになり難い。
【００２２】
蓋部３１の裏面には、洗浄ノズル１７の上部中央口Ｓ２を形成する縁に固定されたカラー部材（縁部）２７ｂに摺接する環状の摺接面３１ａが形成されている。さらに、蓋部３１の裏面には、摺接面３１ａを外側から囲んでホルダ部２７に向けて突出する環状な突起３１ｂが設けられている。この突起３１ｂは、摺接面３１ａとカラー部材２７ｂとの間から漏れる洗浄水の堰となり、摺接面３１ａとカラー部材２７ｂとの間の隙間からの洗浄水の漏れを低減させる。さらに、突起３１ｂの下から洗浄水が僅かに漏れたとしても、その洗浄水はノズル部２９から噴射された洗浄水とは干渉し難いため、洗浄効果を低減させ難い。
【００２３】
ノズルナット１９に組み付けられた軸管３３の上部は、ノズルナット１９よりも上方に突き出ており、すすぎノズル２１が回転自在に取り付けられている。軸管３３の上端には、すすぎノズル２１をノズルナット１９の上面との間で挟み付けて回転自在に支持するネジ付キャップ３９が螺合している。軸管３３には、すすぎノズル２１の内部に連通する複数の供給口３３ｂが形成されている。すすぎ水は、下部供給管１３の内管２３、軸管３３及び供給口３３ｂを通ってすすぎノズル２１に供給される。すすぎ水は、すすぎノズル２１の噴射口２１ａから噴射される。
【００２４】
次に、図５及び図６を参照して、上部配管ユニット６及び上部ノズルユニット１１について説明する。上部配管ユニット６は、洗浄水及びすすぎ水を供給する上部供給管４１と、上部供給管４１に接続されたノズルヘッダ４２とを有する。また、上部ノズルユニット１１は、ノズルヘッダ４２に回転自在に取り付けられた洗浄ノズル４５と、洗浄ノズル４５を挟み込むようにノズルヘッダ４２に取り付けられたノズルナット４７と、ノズルナット４７に回転自在に取り付けられたすすぎノズル４９とを有する。
【００２５】
上部供給管４１は、下部供給管１３と同様に二重管であり、洗浄室３の天井部に沿って敷設されている。なお、上部供給管４１の外管４１ｂは上下方向の寸法を抑えるために扁平な略楕円形になっている。
【００２６】
ノズルヘッダ４２は、台座部４３を有し、台座部４３は、上部供給管４１の内管４１ａに接続された内筒部４３ｂと、外管４１ｂに接続された外筒部４３ｃとを有する。外筒部４３ｃの下部には、洗浄ノズル４５を回転自在に支持するための環状の軸部４３ｄが設けられている。内筒部４３ｂは、軸部４３ｄに沿って延在しており、下部には、雌ねじ部４３ｆが形成されている。
【００２７】
洗浄ノズル４５は、ノズルヘッダ４２で回転自在に支持されるドーナツ状のホルダ部５１と、ホルダ部５１から放射状に延在する複数のノズル部５３とを有する。ホルダ部５１の上部には円形の上部中央口Ｓ３が形成され、下部には円形の下部中央口（開口）Ｓ４が形成されている。上部中央口Ｓ３を形成する縁には、シール性を確保するための環状のカラー部材５１ａが固定されており、下部中央口Ｓ４を形成する縁部にも同様のカラー部材５１ｂが固定されている。上部中央口Ｓ３は、カラー部材５１ａを介して軸部４３ｄに摺動自在に嵌め込まれる。一方、下部中央口Ｓ４には、ノズルナット４７が装着される。
【００２８】
ノズルナット４７は、内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆに螺合する雄ねじ部５５と、下部中央口Ｓ４を塞ぐようにして下部中央口Ｓ４に挿入されている円形の挿入部５７と、雄ねじ部５５と挿入部５７との間に設けられたガイド部５９と、挿入部５７の下部から外側に張り出した蓋部６１とを有する。ノズルナット４７は、雄ねじ部５５が内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆに螺合することにより、蓋部６１と台座部４３との間で洗浄ノズル４５が回転自在に挟み込まれる。
【００２９】
また、ノズルナット４７には、中央孔Ｈ２が形成されており、中央孔Ｈ２には、すすぎノズル４９に設けられた鍔付き軸管６３が挿入されている。内筒部４３ｂの雌ねじ部４３ｆの奥には挿入孔Ｈ３が形成されており、挿入孔Ｈ３には、鍔付き軸管６３が挿入されている。軸管６３の鍔６３ａは、内筒部４３ｂ内で挿入孔Ｈ３の一部を形成する端面と雄ねじ部５５の端面との間に挟みつけられて固定されている。なお、軸管６３は、すすぎノズル４９を回転自在に支える支軸となる。
【００３０】
ノズルナット４７のガイド部５９は、ノズルヘッダ４２の内部空間に臨む周面を有し、その周面には、凹状に湾曲したガイド面６５が形成されている。ガイド面６５は、外管４１ｂ及びノズルヘッダ４２を通って供給された洗浄水をノズル部５３に向けて横方向に誘導する。ガイド面６５によってノズル部５３内に導かれた洗浄水は、ノズル部５３の噴射口５３ａから噴射される。洗浄水の噴射によって推進力を得た洗浄ノズル４５は回転する。上部ノズルユニット１１では、洗浄水をノズル部５３側に向けて方向転換させる際の水圧をノズルナット４７で受けるようにしたため、洗浄ノズル４５には洗浄水の方向転換の際の水圧がかからず、洗浄ノズル４５の回転はスムーズになる。
【００３１】
蓋部６１には、波状に形成された外縁部６１ａ（図７参照）が形成されている。外縁部６１ａによって蓋部６１は握り易くなっており、ノズルナット４７をノズルヘッダ４２から取り外し易くなっている。
【００３２】
ノズルナット４７に組み付けられた軸管６３の下部は、ノズルナット４７よりも下方に突き出ており、すすぎノズル４９が回転自在に取り付けられている。軸管６３の下端には、すすぎノズル４９をノズルナット４７の下面との間で挟み付けて摺動自在に支持するネジ付キャップ６７が螺合している。軸管６３には、すすぎノズル４９の内部に連通する複数の供給口６３ｂが形成されている。すすぎ水は、上部供給管４１の内管４１ａ、軸管６３及び供給口６３ｂを通ってすすぎノズル４９に供給される。すすぎ水は、すすぎノズル４９の噴射口４９ａから噴射される。
【００３３】
次に、下部ノズルユニット９または上部ノズルユニット１１をそれぞれ下部配管ユニット４または上部配管ユニット６から取り外して分解し、内部に詰まったゴミなどを清掃する際の作業手順について説明する。
【００３４】
下部ノズルユニット９の洗浄ノズル１７をノズルヘッダ１５から取り外す際には、ノズルナット１９の蓋部３１を手で握り、蓋部３１を回転させて緩める。すると、ノズルナット１９は、支軸部２３ａから簡単に外れる。さらに、ノズルナット１９を支軸部２３ａから取り外すと、洗浄ノズル１７もノズルヘッダ１５から簡単に抜ける。従って、下部ノズルユニット９は、下部配管ユニット４から簡単に取り外すことができ、さらに簡単に分解できる。
【００３５】
洗浄ノズル１７をノズルナット１９及びノズルヘッダ１５から取り外すと、上部中央口Ｓ２及び下部中央口Ｓ１が露出し、上部中央口Ｓ２及び下部中央口Ｓ１を介して洗浄ノズル１７の内部を簡単に清掃できる。また、ノズルナット１９の裏面側には、ガイド面３５が形成されており、ガイド面３５も簡単に清掃できる。なお、すすぎノズル２１は、ノズルナット１９に組み付けられているが、ネジ付キャップ３９を取り外すことで簡単に分解でき、すすぎノズル２１を簡単に洗浄できる。
【００３６】
上部ノズルユニット１１の洗浄ノズル４５をノズルヘッダ４２から取り外す際には、ノズルナット４７の蓋部６１を手で握り、蓋部６１を回転させて緩める。蓋部６１には、波状の外縁部６１ａが形成されているため、手で握り易く、滑り難い構造になっている。蓋部６１を回転させて緩めると、ノズルナット４７は、内筒部４３ｂから簡単に外れる。さらに、ノズルナット４７を内筒部４３ｂから取り外すと、洗浄ノズル４５もノズルヘッダ４２から簡単に抜ける。従って、上部ノズルユニット１１は、上部配管ユニット６から簡単に取り外すことができ、さらに、簡単に分解できる。
【００３７】
洗浄ノズル４５をノズルナット４７及びノズルヘッダ４２から取り外すと、上部中央口Ｓ３及び下部中央口Ｓ４が露出し、上部中央口Ｓ３及び下部中央口Ｓ４を介して洗浄ノズル４５の内部を簡単に清掃できる。また、ノズルナット４７には、ガイド面６５が設けられているため、ノズルナット４７を取り外すことでガイド面６５も簡単に清掃できる。なお、すすぎノズル４９もネジ付キャップ６７を取り外すことで簡単に分解でき、すすぎノズル４９を簡単に清掃できる。
【００３８】
以上の食器洗浄機１では、下部ノズルユニット９の洗浄ノズル１７のホルダ部２７に洗浄水が供給され、その洗浄水をノズル部２９側に向けて方向転換させる際の水圧をノズルナット１９のガイド面３５で受けるようにしている。その結果として、洗浄ノズル１７には洗浄水の方向転換の際の水圧がかからず、洗浄ノズル１７の回転はスムーズになる。上部ノズルユニット１１も同様であり、洗浄水をノズル部５３側に向けて方向転換させる際の水圧をノズルナット４７のガイド面６５で受けるようにしている。その結果として、洗浄ノズル４５には洗浄水の方向転換の際の水圧がかからず、洗浄ノズル４５の回転はスムーズになる。さらに、ガイド部材を洗浄ノズル１７または洗浄ノズル４５に収容する場合に比べて部品点数は少なくなり、さらに、構造が単純になって洗浄ノズル１７または洗浄ノズル４５の内部にはゴミが詰まり難くなる。
【００３９】
また、ホルダ部２７に着脱自在に取り付けられるノズルナット１９にガイド面３５が形成され、同様に、ホルダ部５１に着脱自在に取り付けられるノズルナット４７にガイド面６５が形成されているため、洗浄ノズル１７のホルダ部２７または洗浄ノズル４５のホルダ部５１の内部にガイド部材を収容する必要がなくなって洗浄ノズル１７または洗浄ノズル４５の薄型化が可能になる。その結果として、洗浄ノズル１７または洗浄ノズル４５によって占有される洗浄室３内の領域を小さくでき、洗浄室３に食器を収容できる空間を実質的に広げ易くなる。
【００４０】
さらに、ノズルナット１９をホルダ部２７から取り外すとホルダ部２７の上部中央口Ｓ２が露出し、同様に、ノズルナット４７をホルダ部５１から取り外すとホルダ部５１の下部中央口Ｓ４が露出する。その結果として、ホルダ部２７の上部中央口Ｓ２またはホルダ部５１の下部中央口Ｓ４を介して内部空間を簡単に清掃できる。
【００４１】
さらに、ノズルナット１９には、洗浄ノズル１７のホルダ部２７のカラー部材２７ｂに摺接する環状の摺接面３１ａがガイド面３５より外側に設けられ、ノズルナット１９は、摺接面３１ａを外側から囲んで、ホルダ部２７に向けて突出する環状な突起３１ｂを有している。ノズルナット１９の摺接面３１ａとカラー部材２７ｂとの間には、洗浄ノズル１７の回転をスムーズに行わせるための幾らかの隙間がある。その隙間からの洗浄水の漏れをノズルナット１９の突起３１ｂによって低減させるため、噴射水量の減少に伴う洗浄効果の低下を防止でき、また、漏れた洗浄水がノズル部２９から噴射される洗浄水に干渉することによって生じる洗浄効果の低下を防止できる。
【００４２】
なお、本実施形態では、下部ノズルユニット９のノズルナット１９にのみ、蓋部３１の裏面に洗浄水の漏れを低減する環状な突起３１ｂを設けたが、同様の突起を上部ノズルユニット９のノズルナット４７に設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る食器洗浄機の実施形態を示す斜視図である。
【図２】下部ノズルユニットを斜め上方から見た分解斜視図である。
【図３】下部ノズルユニットを斜め下方から見た分解斜視図である。
【図４】下部ノズルユニットの断面図である。
【図５】上部ノズルユニットの斜視図である。
【図６】上部ノズルユニットの断面図である。
【図７】上部ノズルユニットのノズルヘッド及びノズルナットを示す断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１…食器洗浄機、３…洗浄室、１５，４２…ノズルヘッダ、１７，４５…洗浄ノズル、１９，４７…ノズルナット、２７，５１…ホルダ部、２７ｂ…カラー部材（縁部）、２９，５３…ノズル部、３１ａ…摺接面、３１ｂ…突起、３５，６５…ガイド面、Ｓ２…上部中央口（開口）、Ｓ４…下部中央口（開口）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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