(57)【要約】【課題】使用者が手押し車を楽に傾動させて段差を乗り越えやすくする。【解決手段】手押し車は、フレーム１と、フレーム１の前方下部に取り付けられた前輪２と、フレーム１の後方上部に設けられた手押し用ハンドル５とを備える。手押し車はさらに、中間部をフレーム１に執着されたレバー７を備える。レバー７は、一端に操作部７ａを有する。レバー７の他端７ｂには、後輪６が取り付けられている。レバー７は、操作部７ａを一方向に枢動させることにより後輪６を後方位置から前方位置へと移動可能であり、操作部７ａを逆方向に枢動させることにより後輪６を前方位置から後方位置へと移動可能となされている。【選択図】図１
2008080895.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと、
前記フレームの前方下部に取り付けられた前輪と、
前記フレームの後方上部に設けられた手押し用ハンドルと、
中間部を前記フレームに枢着され、一端に操作部を有するレバーと、
前記レバーの他端に取り付けられた後輪と、
を備え、
前記レバーは、前記操作部を一方向に枢動させることにより前記後輪を後方位置から前方位置へと移動可能であり、前記操作部を逆方向に枢動させることにより前記後輪を前記前方位置から前記後方位置へと移動可能となされている、
手押し車。
【請求項２】
前記後輪が前記前方位置にあるとき、前記後輪の車軸が前記手押し用ハンドルよりも前方に位置するようになされている、
請求項１に記載の手押し車。
【請求項３】
前記フレームおよび前記レバーが、前記後輪の前記移動をもたらす四節回転連鎖の２つのリンクをそれぞれ形成しており、前記後輪の移動範囲が、前記四節回転連鎖のリンクを形成する部材どうしの係合により制限されるようになされている、
請求項１または２に記載の手押し車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は手押し車に関する。手押し車の概念には、介助車、シルバーカー、歩行器（歩行車）、ベビーカー、ショッピングカーなどの、歩行者が後ろから手で押して移動させることのできる、車輪付きの機器が含まれる。
【背景技術】
【０００２】
手押し車を押して段差を乗り越える場合、前輪を持ち上げる必要がある。この動作をティッピング（ｔｉｐｐｉｎｇ、傾動）という。ティッピングを行うには、手押し車のフレーム下部から後方に突出するようにして設けられたティッピング操作レバーを足で踏むとともに、フレーム後方上部に設けられた手押し用ハンドルを手で押し下げる。すると手押し車は、接地した後輪を支点として後方に傾動し、前輪が持ち上げられる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ティッピングは「てこの原理」を利用しているため、支点となる後輪と力点のひとつとなる手押し用ハンドルとの間の水平距離が長いほど小さい力で行うことができる。
一方、歩行車の場合、通常の歩行時に不意に後方に傾動して使用者が転倒しないように、後車軸が手押し用ハンドルの後端よりも後方に位置しない構造とされている。歩行車を利用する弱者に配慮した安全対策が図られているのである。
【０００４】
しかしながら、この構造だと、てこの作用に利用できる距離はほとんどなくなってしまう。すると、使用者は、ティッピング操作レバーを足で踏むことのみにほとんど依存して歩行車を傾動させなければならない。歩行車の使用者は弱者であるだけに、より楽にティッピングができることが望まれる。
【０００５】
また、歩行車以外の手押し車においても、特に人を乗せていたり、重量物を運んでいるときには、使用者が楽にティッピングして段差を乗り越えられることが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、本発明によれば、
フレームと、
前記フレームの前方下部に取り付けられた前輪と、
前記フレームの後方上部に設けられた手押し用ハンドルと、
中間部を前記フレームに枢着され、一端に操作部を有するレバーと、
前記レバーの他端に取り付けられた後輪と、
を備え、
前記レバーは、前記操作部を一方向に枢動させることにより前記後輪を後方位置から前方位置へと移動可能であり、前記操作部を逆方向に枢動させることにより前記後輪を前記前方位置から前記後方位置へと移動可能となされている、
手押し車が提供される。
【０００７】
前記後輪が前記前方位置にあるとき、前記後輪の車軸が前記手押し用ハンドルよりも前方に位置するようになされていることが望ましい。
前記フレームおよび前記レバーが、前記後輪の前記移動をもたらす四節回転連鎖の２つのリンクをそれぞれ形成しており、前記後輪の移動範囲が、前記四節回転連鎖のリンクを形成する部材どうしの係合により制限されるようになされていることが望ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図３は、従来の歩行車の側面図を示す。歩行車は、フレーム１と、フレーム１の前方下部に取り付けられた前輪２と、フレーム１の後方下部に取り付けられた後輪３と、フレーム１の下部から後方に突出するようにして設けられたティッピング操作レバー４と、フレームの後方上部に設けられた手押し用ハンドル５とを備えている。手押し用ハンドル５の後端５ａの水平方向位置は、後輪３の車軸６の水平方向位置とほぼ一致している。ティッピングを行う際には、ティッピング操作レバー４を足で踏むとともに手押し用ハンドル５を手で押し下げる。しかしながら、手押し用ハンドル５を押し下げることによる「てこ作用」を期待するには、手押し用ハンドル５を斜め後ろに向けて押し下げるようにしなければならない。これは使用者に多大な労力を求めることになる。
【０００９】
図１および図２に、本発明の一実施態様による手押し車における後輪近くの構成を示す。従来のティッピング操作レバー４（図３）の代わりに、レバー７が用いられる。レバー７は、その中間部を枢軸ピン８によってフレーム１に枢着されている。レバー７の一端は操作部７ａを形成しており、ティッピングの際には操作部７ａを足で矢印９の方向に踏み込む。
【００１０】
レバー７の他端７ｂには、リンク部材１０を介して後輪３が取り付けられている。すなわち、レバー７の他端７ｂは枢軸ピン１１によってリンク部材９に枢着され、リンク部材９の下端には車軸６を介して後輪３が取り付けられている。
【００１１】
さらにリンク部材１２が、枢軸ピン１３によってフレーム１に、枢軸ピン１４によってリンク部材１２に枢着されている。
フレーム１およびレバー７は、リンク部材９および１２とともに、四節回転連鎖のリンクを形成している。
【００１２】
四節回転連鎖によりもたらされる後輪３の移動について説明する。図１の状態では、後輪３は後方位置にある。そして、後輪３の車軸６の水平方向位置は、手押し車の手押し用ハンドル５の後端５ａ（図３参照）よりも前方にはないものとする。枢軸ピン１３とレバー７に設けられたピン１５との間に渡された引っ張りコイルバネ１６の作用を受け、四節回転連鎖は閉じた状態にある。フレーム１とリンク部材１０とが互いに係合することにより、後輪３がさらに後方に移動することは制限されている。
【００１３】
図１において、レバー７の操作部７ａを足で踏むことにより矢印９の方向に枢動させると、四節回転連鎖は、フレーム１が形成するリンクを固定リンクとして動く。レバー７が形成するリンクは時計方向に枢動し、後輪３を前方位置（図２参照）へと移動させる。
【００１４】
図２において、リンク部材１０がフレーム１に係合することにより、後輪３がさらに前方に移動することは制限される。後輪３がこの前方位置にあるとき、後輪３の車軸６は、手押し用ハンドル５よりも前方に位置していることが望ましい。手押し用ハンドル５を手で真下に押し下げるだけで、「てこの作用」を利用して手押し車を後方に楽にティッピングさせることができるからである。
【００１５】
前方位置にある後輪３の車軸６が、手押し用ハンドル５より前方に位置していなくとも、後輪３が後方位置にあるときに比べてティッピングは楽になる。手押し用ハンドル５を極端に斜め後方に押さなくてもよくなるからである。
【００１６】
レバー７の操作部７ａを足で踏むことにより後輪３が図２に示す前方位置へと移動せしめられ、フレーム１とリンク部材１０とが互いに係合して後輪３のさらなる前方移動を制限したのちは、上述したように手押し用ハンドル５を手で押し下げることにより、手押し車を容易にティッピングさせて前輪２を持ち上げることができる。それにより、段差を楽に乗り越えることができる。
【００１７】
段差を乗り越えた後、レバー９の操作部９ａを足の甲で矢印１７の方向に跳ね上げて枢動させることにより、四節回転連鎖はフレーム１が形成するリンクを固定リンクとして図１の状態へと動き、後輪３は後方位置へと移動する。フレーム１とリンク部材１０とが係合することにより後輪３のさらなる後方移動が制限された後は、手押し車の自重とバネ１６の作用とによって、四節回転連鎖は図１の状態を維持し、後輪３はその後方位置を維持する。
【００１８】
発明の効果
本発明によれば、手押し用ハンドルが後輪の車軸よりも後方の位置にない歩行車であっても、力の弱い使用者が楽にティッピングをして段差を乗り越えることができる。
また、手押し用ハンドルが後輪の車軸よりも後方の位置にある、歩行車以外の手押し車であっても、後輪を手押し用ハンドルに相対的に前方に移動させることにより「てこの腕の長さ」を長くすることができるので、楽にティッピングを行うことができる。
【００１９】
本発明は、介助車、シルバーカー、歩行器（歩行車）、ベビーカー、ショッピングカーなどの、歩行者が後ろから手で押して移動させることのできる、車輪付きの機器全般に応用することができる。例えば、雪かきのために使用される車輪付きの大型スコップに適用し、雪を積載したままティッピングして横方向に雪を捨てやすくすることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施態様による手押し車における後輪近くの構成を示す断片側面図である。後輪は通常の後方位置にある。
【図２】本発明の一実施態様による手押し車における後輪近くの構成を示す断片側面図である。後輪はティッピングを行うための前方位置にある。
【図３】従来の歩行車の側面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  フレーム、２  前輪、３  後輪、４  ティッピング操作レバー、５  手押し用ハンドル、５ａ  手押し用ハンドルの後端、６  後輪の車軸、７  レバー、７ａ  レバーの操作部、７ｂ  レバーの他端、８  枢軸ピン、９  レバーの枢動方向、１０  リンク部材、１１  枢軸ピン、１２  リンク部材、１３  枢軸ピン、１４  枢軸ピン、１５  ピン、１６  引っ張りコイルバネ、１７  レバーの枢動方向。
【図１】
2008080895.tif 000003
【図２】
2008080895.tif 000004
【図３】
2008080895.tif 000005