(57)【要約】【課題】マクロ位置付近でのフォーカス調整を容易化することができ、マクロ位置から無限遠位置までの全体に亘り安定したフォーカス調整を実現すること。【解決手段】レンズ１を保持しマグネット３と一体化されたレンズ保持体２をスプリング８によってマクロ位置側へ付勢してレンズ１の初期位置をマクロ位置に設定する。また、可変抵抗器１１の抵抗値をマクロ位置で最大（２５０Ω）とし、無限遠側へ近づくに従って徐々に小さくなり、無限遠位置において最小（０Ω）となるようにした。マクロ位置付近では可変抵抗器１１の抵抗値が大きく、可変抵抗器１１による抵抗値変化に対してコイル電流の変化幅を小さくし、微少距離のレンズ移動を可能にした。【選択図】図１
2008180960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コイルと、レンズを保持したレンズ保持体と、前記レンズ保持体と一体となってレンズの光軸方向へ移動可能なマグネットと、前記コイルに流れる電流値を調整する可変抵抗器とを備え、前記コイルに通電して生じる電磁力により前記レンズをマクロ位置と無限遠位置との間で移動させるレンズ駆動装置であって、
前記可変抵抗器が最大抵抗値側となる第一の抵抗値のときにレンズ位置が前記マクロ位置となり、当該可変抵抗器が最小抵抗値側となる第二の抵抗値のときにレンズ位置が前記無限遠位置となるようにしたことを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項２】
マグネットと、レンズを保持したレンズ保持体と、前記レンズ保持体と一体となってレンズの光軸方向へ移動可能なコイルと、前記コイルに流れる電流値を調整する可変抵抗器とを備え、前記コイルに通電して生じる電磁力により前記レンズをマクロ位置と無限遠位置との間で移動させるレンズ駆動装置であって、
前記可変抵抗器が最大抵抗値側となる第一の抵抗値のときにレンズ位置が前記マクロ位置となり、当該可変抵抗器が最小抵抗値側となる第二の抵抗値のときにレンズ位置が前記無限遠位置となるようにしたことを特徴とするレンズ駆動装置。
【請求項３】
前記レンズ保持体をマクロ位置方向へ直接又は中間部材を介して間接的に付勢する弾性部材を備え、初期状態でのレンズ位置をマクロ位置としたことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のレンズ駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズの移動量を制御するレンズ駆動装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ステッピングモータと送りねじ伝動機構とを組み合わせ、ステッピングモータの回転角度に従って、レンズの直線移動量を決定するレンズ駆動装置がある。かかるレンズ駆動装置は複雑な伝動機構が必要になるので、携帯型小型カメラに用いるオートフォーカス用レンズ駆動装置には不向きであった。そこで、複雑な伝動機構を用いることなく、コイルに印加する電流値を可変抵抗によって変化させてレンズの移動量を制御するレンズ駆動装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１に記載のレンズ駆動装置は、ヨークの外壁に取付けられるマグネットと、中央位置にレンズを備えるキャリアと、キャリアに装着されるコイルと、キャリアを支持する２個のスプリングとを備えた構成を有し、コイルに印加する電流値と２個スプリングの復元力の釣合いによってキャリアに装着されたレンズの移動量を制御する。
【０００４】
図３はキャリアをスプリングで支持して、コイルに流れる電流を可変抵抗器によって変化させるレンズ駆動装置の模式図である。レンズ３１が円筒状のキャリア３２の中央部に収納され、キャリア３２の外周面にマグネット３３が固定され、マグネット３３を囲むようにコイル３４が配置されている。キャリア３２の一端部は複数のスプリング３５により支持されている。レンズ３１の焦点位置にセンサ３６が配置される。図４に示すように、可変抵抗器３７の抵抗値を変化させることでコイル３４に流れる電流値を制御し、コイル３４に流れる電流値に応じた力でスプリング３５の復元力に抗してレンズ３１を押し下げてフォーカス動作させている。
【０００５】
従来は、レンズ３１の初期位置をスプリング３５で押し付けて無限遠側に設定し、この時の可変抵抗器３７の抵抗値を最大（例えば、２５０Ω）にしてコイル３４に流れる電流値をゼロ又は極めて小さい値にしていた。フォーカス動作開始と共に可変抵抗器３７の抵抗値を下げてコイル３４の電流を増大してマクロ位置側へ移動させる。レンズ３１位置がマクロ位置側へ移動するのに対応して可変抵抗器３７の抵抗値が小さくなる。最終的にマクロ位置近傍では０Ω又は極めて小さい抵抗値になる。フォーカス動作では、センサ３６からの出力画像のシャープネスが最大となる位置を合焦位置として検出している。
【特許文献１】特開２００４−２８００３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、カメラのフォーカス調節では無限遠側よりも被写界深度が浅くなるマクロ位置側において微妙な調整が要求されるが、従来のレンズ駆動装置は、レンズ３１位置がマクロ位置に近づくほど可変抵抗器３７の抵抗値が小さくなりマクロ位置付近でのフォーカス調整が一層困難になるといった問題があった。
【０００７】
例えば、図４に例示するように、コイル３４に印加する駆動電圧Ｖｃｃが２．８Ｖ、コイル３４の抵抗値が１０Ω、可変抵抗器３７の可変範囲が０Ω〜２５０Ωとした場合に、抵抗値変化に対してコイル電流値が無限遠位置とマクロ位置とでどの程度影響を受けるかについて検証する。
【０００８】
先ず、可変抵抗器３７の抵抗値を２Ωから３Ωに変化させた場合について計算する。可変抵抗器３７の抵抗値＝２Ωの場合はコイル電流値＝233.33mAであり、抵抗値＝３Ωの場合はコイル電流値＝215.38mAであるので、１Ωの変化でコイル電流値は１８mAも変化する。
【０００９】
一方、可変抵抗器３７の抵抗値を２５０Ωから２４５Ωに変化させた場合は、次のようになる。可変抵抗器３７の抵抗値＝２５０Ωの場合はコイル電流値＝10.77mAであり、抵抗値＝２４５Ωの場合はコイル電流値＝10.81mAであるので、５Ωの変化に対してコイル電流値は0.04mAしか変化しない。
【００１０】
被写界深度が浅いために微妙な調節が要求されるマクロ位置付近のフォーカス調節を、可変抵抗器３７の０Ω付近の抵抗領域を用いたのでは、僅かな抵抗値変化に対してコイル電流が大きく変化することから、レンズ位置制御が非常に困難であった。
【００１１】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、マクロ位置付近でのフォーカス調整を容易化することができ、マクロ位置から無限遠位置までの全体に亘り安定したフォーカス調整を実現可能なレンズ駆動装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明のレンズ駆動装置は、コイルと、レンズを保持したレンズ保持体と、前記レンズ保持体と一体となってレンズの光軸方向へ移動可能なマグネットと、前記コイルに流れる電流値を調整する可変抵抗器とを備え、前記コイルに通電して生じる電磁力により前記レンズをマクロ位置と無限遠位置との間で移動させるレンズ駆動装置であって、前記可変抵抗器が最大抵抗値側となる第一の抵抗値のときにレンズ位置が前記マクロ位置となり、当該可変抵抗器が最小抵抗値側となる第二の抵抗値のときにレンズ位置が前記無限遠位置となるようにしたことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、前記レンズがマクロ位置付近にあるときは前記可変抵抗器の最大抵抗値付近で抵抗値を可変させて前記コイルに流れる電流を変化させるので、被写界深度の浅い領域においては抵抗値の変化幅に対して電流値の変化幅が非常に小さくなり、マクロ位置付近でのフォーカス調整が容易になる。
【００１４】
また本発明のレンズ駆動装置は、マグネットと、レンズを保持したレンズ保持体と、前記レンズ保持体と一体となってレンズの光軸方向へ移動可能なコイルと、前記コイルに流れる電流値を調整する可変抵抗器とを備え、前記コイルに通電して生じる電磁力により前記レンズをマクロ位置と無限遠位置との間で移動させるレンズ駆動装置であって、前記可変抵抗器が最大抵抗値側となる第一の抵抗値のときにレンズ位置が前記マクロ位置となり、当該可変抵抗器が最小抵抗値側となる第二の抵抗値のときにレンズ位置が前記無限遠位置となるようにしたことを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、前記レンズがマクロ位置付近にあるときは前記可変抵抗器の最大抵抗値付近で抵抗値を可変させて前記コイルに流れる電流を変化させるので、被写界深度の浅い領域においては抵抗値の変化幅に対して電流値の変化幅が非常に小さくなり、マクロ位置付近でのフォーカス調整が容易になる。
【００１６】
また本発明は、上記レンズ駆動装置において、前記レンズ保持体をマクロ位置方向へ直接又は中間部材を介して間接的に付勢する弾性部材を備え、初期状態でのレンズ位置をマクロ位置としたことを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、弾性部材がレンズ保持体をマクロ位置方向へ付勢するものとし、初期状態でのレンズ位置をマクロ位置としたので、初期状態のマクロ位置での電力消費を最小にすることができ省電力化を図ることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、マクロ位置付近でのフォーカス調整を容易化することができ、マクロ位置から無限遠位置までの全体に亘り安定したフォーカス調整を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係るレンズ駆動装置の模式図である。レンズ１が円筒状をなすレンズ保持体２の中央部に保持されている。レンズ保持体２の外周面には、レンズ保持体２の外形と同一の内径を有する円筒状のマグネット３が固定されている。マグネット３の外周にはコイル４が巻回されている。レンズ保持体２及びマグネット３は一体化しており、コイル４に対して光軸方向へ相対移動可能に構成されている。レンズ１の下方には光軸上にＣＣＤ等で構成されたセンサ５が配置されている。センサ５が設置された基板６には、センサ５を収納するベース７が設けられている。一体化されているレンズ保持体２及びマグネット３の下面とベース７上面との間に複数のスプリング８が設けられている。例えば、一体化されているレンズ保持体２及びマグネット３の下面を３つのスプリング８で均等に３点支持するようにしている。一体化されているレンズ保持体２及びマグネット３はスプリング８によって図１中で上方となるマクロ位置側へ付勢されており、コイル４に電流が流れていない状態ではレンズ保持体２及びマグネット３の上面に設けられた当接面９に当接している。本実施の形態では、レンズ保持体２又はマグネット３の上面が当接面９に当接した状態でのレンズ１位置がマクロ位置となるように設定している。
【００２０】
コイル４の一端は電圧Ｖｃｃが印加され、他端は可変抵抗器１１を介してグラウンドに接続されている。したがって、コイル４には印加電圧Ｖｃｃ÷（可変抵抗器１１の抵抗値＋コイル４の抵抗値）で計算される電流が流れる。
【００２１】
制御回路１０は、センサ５から画像信号を取り込んで出力画像のシャープネスが最大となる位置を合焦位置として検出するフォーカス動作を実行する。制御回路１０は合焦位置を検出する為に可変抵抗器１１の抵抗値を変化させる。
【００２２】
図２は、制御回路１０が可変抵抗器１１に設定する抵抗値とレンズ位置及び被写界深度との関係を示す図である。同図に示すように、一般のレンズ１は、マクロ位置においては被写界深度が最も浅く、無限遠側へ近づくに従って被写界深度が深くなる。従来は、マクロ位置付近において可変抵抗器の小さい抵抗値を用いてフォーカス調節していた為に電流値変化が大きく（レンズ移動距離が大）、レンズ位置調節が困難であった。
【００２３】
本実施の形態では、可変抵抗器１１の抵抗値をマクロ位置で最大とし、無限遠側へ近づくに従って徐々に小さくなり、無限遠位置において最小（０Ω）となるようにしている。例えば、可変抵抗器１１が最も大きな抵抗値＝２５０Ωの時にレンズ１がマクロ位置に配置され、可変抵抗器１１が最も小さな抵抗値＝０Ωの時にレンズ１が無限遠位置に配置されるように設定している。本実施の形態では、マクロ位置を初期状態に設定しているので、第一の抵抗値として消費電力を最大限低下させる観点から最大抵抗値＝２５０Ωとしている。なお、レンズ位置がマクロ位置となる可変抵抗器１１の第一の抵抗値は、上記したように可変抵抗器１１の最大抵抗値＝２５０Ωでも良いが、必ずしも最大抵抗値である必要はなくフォーカス調整が容易化される範囲で他の抵抗値であっても良い。また、レンズ位置が無限遠位置となる可変抵抗器１１の第二の抵抗値は、上記したように可変抵抗器１１の最小抵抗値＝０Ωでも良いが、必ずしも最小抵抗値である必要はない。
【００２４】
図４と同一条件となるように、コイル４に印加する駆動電圧Ｖｃｃが２．８Ｖ、コイル４の抵抗値が１０Ω、可変抵抗器１１の可変範囲が０Ω〜２５０Ωとした場合に、本実施の形態では抵抗値変化に対してコイル電流値が無限遠位置とマクロ位置とでどの程度影響を受けるかについて検証する。
【００２５】
マクロ位置において、可変抵抗器１１の抵抗値を２５０Ωから２４５Ωに変化させた場合、可変抵抗器１１の抵抗値＝２５０Ωの場合はコイル電流値＝10.77mAであり、抵抗値＝２４５Ωの場合はコイル電流値＝10.81mAであるので、５Ωの変化に対してコイル電流値は0.04mAしか変化しない。したがって、可変抵抗器１１の抵抗値を５Ω変化させてもコイル電流値は0.04mAしか変化しないので、コイル電流値を微小量変化させる微妙なレンズ移動が可能になる。
【００２６】
一方、無限遠位置において、可変抵抗器１１の抵抗値を２Ωから３Ωに変化させた場合、可変抵抗器１１の抵抗値＝２Ωの場合はコイル電流値＝233.33mAであり、抵抗値＝３Ωの場合はコイル電流値＝215.38mAであるので、１Ωの変化でコイル電流値は１８mA変化する。したがって、可変抵抗器１１の抵抗値を１Ω変化させただけでコイル電流値は１８mAも変化するので、被写界深度の深い無限遠位置付近では抵抗値変化が小さくてもコイル電流値の変化幅を大きくでき、高速のレンズ移動が可能になる。
【００２７】
次に、以上のように構成されたレンズ駆動装置の動作の一例について説明する。
フォーカス動作前の初期状態では、レンズ１を保持するレンズ保持体２及びマグネット３はスプリング８によって当接面９に押し付けられおり、レンズ１はマクロ位置に配置されている。
【００２８】
フォーカス動作開始のトリガが制御回路１０に与えられると、次のようなフォーカス動作を実行する。制御回路１０からの指示で可変抵抗器１１の抵抗値を２５０Ωから０Ω側に連続的又は段階的に下げていく。例えば、０Ω〜１００Ωの間の任意の抵抗値まで下げる。コイル４に流れる電流が可変抵抗器１１の抵抗値に応じて変化し、レンズ保持体２及びマグネット３に対してコイル電流値に応じたスプリング８を下方（無限遠側）へ押し下げる力が働く。これにより、レンズ１はマクロ位置から無限遠側へ移動する。
【００２９】
このとき、制御回路１０はセンサ５から出力画像を取り込んで各抵抗値（レンズ位置に相当）でのシャープネスを判定している。最もシャープネスが高い値を合焦位置と判定して可変抵抗器１１の抵抗値を合焦位置に設定する。
【００３０】
例えば、被写体がレンズ１に近接した場所にあれば、マクロ位置付近に合焦することになる。マクロ位置に近い場所では、可変抵抗器１１の抵抗値が大きいので、抵抗値の変化量に対するコイル電流の変化幅が小さく、微少距離のレンズ移動が可能になり浅い被写界深度であっても容易に合焦させることができる。
【００３１】
また、風景などのように被写体がレンズ１から十分に離れた場所にあれば、無限遠位置付近に合焦することになる。無限遠位置に近い場所では、可変抵抗器１１の抵抗値が小さいので、抵抗値の変化量に対するコイル電流の変化幅が大きいが、被写界深度も深いので容易に合焦させることができる。
【００３２】
このように本実施の形態によれば、スプリング８によってレンズ１の初期位置をマクロ位置に設定し、可変抵抗器１１の抵抗値をマクロ位置で最大とし、無限遠側へ近づくに従って徐々に小さくなり、無限遠位置において最小（０Ω）となるようにしたので、マクロ位置付近では可変抵抗器１１の抵抗値が大きく、微少距離のレンズ移動が可能になり浅い被写界深度であっても容易に合焦させることができる。
【００３３】
なお、以上の説明では、レンズ１はレンズ保持体２及びマグネット３と一体化してコイル４に対して光軸方向に相対移動するようにしているが、レンズ１をマグネットと別体化すると共にレンズ１とコイルとを一体化し、レンズ１及びコイルの一体化構造体をマグネットに対して光軸方向に相対移動するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、コイルに印加する電流値を可変抵抗によって変化させてレンズの移動量を制御するレンズ駆動装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施の形態に係るレンズ駆動装置の模式図
【図２】上記実施の形態における抵抗値とレンズ位置及び被写界深度との関係を示す図
【図３】従来のレンズ駆動装置の模式図
【図４】レンズ駆動装置におけるコイルと可変抵抗器を抜き出した回路図
【符号の説明】
【００３６】
１…レンズ
２…レンズ保持体
３…マグネット
４…コイル
５…センサ
６…基板
７…ベース
８…スプリング
９…当接面
１０…制御回路
１１…可変抵抗器
【図１】
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【図２】
2008180960.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008180960.tif 000006