(57)【要約】【課題】コロナ帯電に伴う劣化を抑制する。【解決手段】コロナ帯電装置は、ハウジング２２と、少なくとも１つのコロナ発生電極であるワイヤ電極１４と、ハウジング２２の少なくとも一部分を覆うラテックスコーティング２８と、を備える。ラテックスコーティング２８は、少なくとも１つの酸化防止剤をその中に分散させた導電性ラテックス材料を含む。ラテックスコーティング２８は、好ましくはコロナ帯電に伴い生成される少なくとも１つの流出物を吸収する。このとき、ラテックスコーティング２８は、約１０，０００オーム／スクエア未満の導電率を有することができる。【選択図】図２
2008065323.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
少なくとも１つのコロナ発生電極と、
前記ハウジングの少なくとも一部分を覆うコーティングであって、少なくとも１つの酸化防止剤をその中に分散させた導電性ラテックス材料を含むコーティングと、
を備えることを特徴とするコロナ帯電装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコロナ帯電装置であって、
前記コロナ帯電装置によって生成される少なくとも１つの流出物が、前記コーティングに吸収され、
前記コーティングが、約１０，０００オーム／スクエア未満の導電率を有し、
前記ラテックス材料が有機可溶性であり、前記酸化防止剤が有機可溶性であり、
前記コーティングが、前記コーティングの外観の著しい劣化なしにコロナ放電に耐えることを特徴とするコロナ帯電装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載のコロナ帯電装置であって、
前記少なくとも１つの酸化防止剤が、グルタチオン、アスコルビン酸塩、尿酸、カエンフェロール、シナジン、ポリフェノール類、ポリフェノール酸類、ポリフェノール酸エステル類、アルキル化フェノール類、２，４−ジメチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノール、ブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、ブチル化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、スチレン化ジフェニルアミン類、ジアルキルジチオリン酸亜鉛類およびパラ−スチレン化ジフェニルアミン類からなる群から選択され、
前記ラテックス材料が、結着剤、希釈剤、充填剤および添加剤からなる群から選択される１つまたは複数の成分をさらに含み、
前記添加剤が、顔料、染料、触媒、増粘剤、安定剤、乳化剤、界面活性剤、テクスチャライザ、接着促進剤、平坦化剤、つや消し剤、架橋剤、防腐剤、難燃剤、分散剤、固定剤、補助剤、退色防止剤、抗菌剤、緩衝剤およびこれらの組合せからなる群から選択されることを特徴とするコロナ帯電装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載のコロナ帯電装置であって、
前記少なくとも１つの酸化防止剤が、前記コーティングの全体積の約０．５体積％から約１０体積％であり、
前記コーティングが、厚さ約１μｍから約５０μｍであることを特徴とするコロナ帯電装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
開示の諸実施形態は一般に、静電マーキングシステムおよびこれらのシステムのコロナ帯電部品の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電写真プロセスでは、再利用可能な光導電性表面に均一な静電荷をかけるシステムを使用する。次いで、帯電した光導電性表面を原本（original）の光画像にさらし、電荷を選択的に放散させて、感光体（photoreceptor）上にこの原本の静電潜像を形成する。トナー、すなわち静電潜像の帯電領域に静電的に付着するマーキング荷電粒子を感光体表面上に堆積させることによって、この潜像を現像し、それにより原本の可視的な複製品を作製する。次いで、この現像したトーン画像を、感光体から例えば紙などの最終的な画像支持材料に転写し、熱および圧力によってこの画像支持媒体（材料）に固定して、原本に対応する永久的な複写を形成する。
【０００３】
このタイプの電子写真システムでは、電子写真システムの様々な加工ステーションを通る経路に感光体の表面を配置することができる。感光体表面の残留トナー（the photoreceptor surface of residual toner）を消し去ることができ、かつ別の原本の複製用の別の静電荷潜像を受け入れるためにこの感光体を準備することができる数個の帯電ステーションを、トナー画像の支持材料への転写に続いて移動させることができるという点で、この光導電性のまたは感光体の表面は再利用可能であることがある。例えば、転写ステーション、洗浄ステーションなど感光体表面上の均一な電荷が必要である場所に、帯電ステーションを設置することができる。
【０００４】
帯電ステーションは、例えば、電子放射ピン、電子放射グリッド、単一コロナ帯電構造、単一のまたは複数のジコロトロンワイヤアセンブリなど多くの方法を用いて、感光体または感光性部材の光導電性表面または感光体表面に静電荷を印加することができる。本明細書では総称して「コロトロン」と称されるコロトロン、スコロトロンおよびジコロトロンは、電子写真プロセスで一般的に使用され、また、感光体の表面に均一な電荷がかかるように、高圧の電気を使用して感光体表面に放電される「コロナ」をもたらす。
【０００５】
「コロナ」は、影響を受けて逆帯電したターゲットに向かって移動することができる帯電イオンの局所的集積、すなわち「雲（cloud）」と定義することができる。コロトロンは、正に帯電していても負に帯電していてもよい高い直流（ＤＣ）電位を細いワイヤにかけることによってコロナをもたらす。対照的に、ジコロトロンは、ガラスでコーティングされているワイヤ上の交流（ＡＣ）電位を使用して、陽イオンと陰イオンを共に生成する。コロトロンのワイヤにより、通常導電性が高いコロナ発生電極が構成される。このワイヤは、細長いＵ字形のハウジング内で、ハウジング内の単一平面内でこのワイヤを支持し保持する「インシュレータ（insulator(s)）」と称される２つの絶縁性アンカの間に、取り付けることができる。コロトロンは通常、感光体表面に近接して位置し、ＤＣバイアスを有するスクリーンまたはシールドである。このＤＣバイアスの電圧は、感光体にかかる電荷の極性および大きさを決定することができ、コロトロンの電荷を感光体に向けるために使用することができる。
【０００６】
コロナは、イオン、例えばＡＣ装置と正のＤＣ装置の両方についての主な陽イオンであるＨ＋およびＮ４＋を、任意の個数含むことができ、ＮＯｘ−（ｘ＝１または２である窒素酸化物）、Ｏ３−（オゾン）などの陰イオンは、負のＤＣ放電において頻繁に見られる。ＡＣ装置（ジコロトロン）は、Ｏ−、ＯＨ−、Ｏ２−、ＮＯ２−、ＣＯ３−等を含むイオンも生成することができる。これらの中で、オゾンおよび窒素酸化物は、比較的大量に生じることがあり、流出物として帯電プロセス中に周囲雰囲気に放出されることがある。これらの化合物は通常、モルホリンなどの有機化合物、ならびに／または感光体および得られる複写に悪影響を与える横方向電荷移動（ＬＣＭ）および／もしくはパーキング欠損（parking deletion）を生じる感光体自体との反応性が高い。現在のところ、これらの気体を様々な程度まで取り除くまたは中和するために、ファンおよび／または特殊コーティングが使用されている。
【０００７】
酸化窒素欠損またはパーキング欠損は、これらの静電複写システムではまん延しており、永続的な問題となっている。この名称は、帯電装置を長時間稼働させた場合に、比較的大量の窒素酸化物（ＮＯｘ）およびオゾン（Ｏ３）が蓄積するという考えに起因する。これらの流出物はすぐ近くの固形物の表面上で吸収され、この機械をシャットダウンすると、感光体は回転を停止し、小さな領域が帯電装置に直接隣接して「パークする」。吸収された流出物は、ガス抜きとして知られるプロセスにおいて短時間で帯電装置から放出される。感光体は帯電装置に非常に近接してパークするため、感光体の小さな局所領域が損傷を受け、この欠損という命名につながる欠落した画像領域を生じることがある。
【０００８】
横方向電荷移動（ＬＣＭ）は、コロナと、モルホリンや有機硝酸塩など大気中の汚染物質との相互作用により形成される導電性塩の感光体上への堆積を伴うことがある。これらの堆積物は、静電像のぶれまたは感光体表面上のトナーの分布むら、また一部の例では、画像の一部の欠損を引き起こす被膜を感光体上に形成することがある。
【０００９】
感光体は、例えば、静電写真プロセス中に放出されることがあるＨＮＯ３やＨＮＯ２などの硝酸型化合物に敏感であることもわかっている。ＨＮＯ３およびＨＮＯ２は、帯電装置によってもたらされるＮＯｘと、湿気として空気中に自然に存在する水蒸気との組合せである。硝酸は、感光体の輸送層中の一定の分子を攻撃し、それによりこれらの分子が余分に導電性となる。この導電性の増加により、感光体上に形成された任意の電荷が、攻撃の領域内で接地へと漏れる、または誤って横方向電荷移動と称されることがあるように広がることが可能となり、酸の攻撃近くの画像領域は、トナーがこれらの領域内の感光体には達しないため、空白となる、あるいはそれほどでないにせよ、ぼやけるように思われる。
【００１０】
【特許文献１】米国特許第４，０８６，６５０号明細書
【特許文献２】米国特許第７，０５０，７４３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本明細書に含まれる開示により、上述の問題の１つまたは複数に対処するための試みが説明される。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、ハウジングと、少なくとも１つのコロナ発生電極と、前記ハウジングの少なくとも一部分を覆うコーティングであって、少なくとも１つの酸化防止剤をその中に分散させた導電性ラテックス材料を含むコーティングと、を備える、コロナ帯電装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
諸実施形態は一般に、ハウジングと、少なくとも１つのコロナ発生電極と、ハウジングの少なくとも一部分を覆うコーティングであって、少なくとも１つの酸化防止剤をその中に分散させた導電性ラテックス材料を含むコーティングと、を備えるコロナ帯電装置を対象とすることができる。一部の諸実施形態では、コロナ帯電によって生成される少なくとも１つの流出物を、このコーティングが吸収することができ、他の諸実施形態では、このコーティングは、コーティングの外観の著しい劣化なしにコロナ放電に耐えることが可能であることがある。このコーティングは、約１０，０００オーム／スクエア（ohms per square、Ω／ｓｑ）未満の導電率（conductivity）を有することができ、諸実施形態において、導電性ラテックス材料はカーボンブラックを含有することができる。
【００１４】
ある実施形態では、ラテックス材料が水溶性でかつ酸化防止剤が水溶性であっても、あるいはラテックス材料が有機可溶性でかつ酸化防止剤が有機可溶性であってもよい。諸実施形態の酸化防止剤は、グルタチオン、アスコルビン酸塩、尿酸、カエンフェロール（kaeferol）、シナジン、ポリフェノール類、ポリフェノール酸類、ポリフェノール酸エステル類、アルキル化フェノール類、２，４−ジメチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノール、ブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、ブチル化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、スチレン化ジフェニルアミン類、ジアルキルジチオリン酸亜鉛類および／またはパラ−スチレン化ジフェニルアミン類から選択される少なくとも１つの酸化防止剤でよい。この酸化防止剤は、一部の諸実施形態ではコーティング材料の全体積の約０．５体積％〜約１０体積％、他の諸実施形態では約１体積％でよい。このコーティングは、厚さ約１μｍ〜約５０μｍでよい。
【００１５】
ラテックス材料は、諸実施形態において、結着剤、希釈剤、充填剤および添加剤から選択される１つまたは複数の成分をさらに含有することができ、添加剤は顔料、染料、触媒、増粘剤、安定化剤、乳化剤、界面活性剤、テクスチャライザ（texturizer）、接着促進剤、平坦化剤、つや消し剤、架橋剤、防腐剤、難燃剤、分散剤、固定剤、補助剤、退色防止剤、抗菌剤、緩衝剤およびこれらの組合せでよい。一部の諸実施形態では、このコロナ帯電装置が、導電性ラテックス材料以外の流出物吸収コーティングを有することができる。
【００１６】
他の諸実施形態は、少なくとも１つの酸化防止剤をその中に分散させた導電性ラテックス材料を含むコーティングをコロナ帯電装置に塗布することを含む、コロナ帯電装置を作製するための方法を対象とする。このコーティングは、固体、エアロゾルまたは液体として塗布することができ、吹付け塗り（spraying）、はけ塗り（brushing）、ロール塗り（rolling）、浸し塗り（dipping）、溶融（melting）および／または流し込み（pouring）から選択される方法によって塗布することができる。一部の諸実施形態では、コーティングを塗布する前にコロナ帯電装置を洗浄することができ、他の諸実施形態では、コーティング材料を塗布する前に下塗層を塗布することができる。さらに他の諸実施形態では、コーティング材料の塗布に続きコロナ帯電装置を乾燥させることができる。
【００１７】
本発明の方法、システムおよび材料を説明する前に、本開示は、変更することが可能であるため、記載されている特定の方法、システムおよび材料に限定されないことを理解されたい。また、説明の中で使用される用語は、特定の変形形態または諸実施形態を説明する目的のためにすぎず、範囲を限定するものではないことも理解されたい。例えば、本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「a」、「an」および「the」には、特に文脈が明確に示している場合を除き、複数の場合も含まれる。加えて、本明細書中で使用される単語「comprising」は、「を含むが、これらに限定されない」ことを意味するものである。別段の定義がある場合を除き、本明細書中で使用されるすべての専門用語および科学用語が、当業者によって一般的に理解されている意味と同じ意味を有する。
【００１８】
本明細書に記載の諸実施形態は、流出物（effluent(s)）の悪影響を低減するために利用される戦略を提供し、例えばジコロトロンなど、流出物を吸収することができる帯電装置用のコーティングを含む。一部の諸実施形態のコーティングは、ラテックス材料および酸化防止剤で、他の諸実施形態では、導電性ラテックス材料および酸化防止剤で構成することができる。一定の諸実施形態では、このコーティングが、流出物の悪影響を低減するまたは取り除くために流出物を十分吸収することができ、受け入れ可能な外観を維持しながら帯電装置からの放電に耐えることが可能であることがある。
【００１９】
諸実施形態は、「コーティングされている帯電装置」を作製するための、導電性であってよいラテックス材料および酸化防止剤で構成されるコーティングで被覆されている帯電装置を含むことができ、他の諸実施形態は、導電性ラテックス材料および酸化防止剤で構成されるコーティングで帯電装置を被覆する方法を含むことができる。
【００２０】
帯電装置は、ハウジングと、このハウジング内の少なくとも１つのコロナ発生装置との動作配置で構成することができる。このような帯電装置は、ハウジングの少なくとも一部分を、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングで被覆することができる。ハウジングの上面または下面、あるいはコロナ発生装置と向かい合う表面またはコロナ発生装置から離れた表面を含む、ハウジングおよび／またはコロナ発生装置の任意の表面を、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングで被覆することができるが、これらの表面に限定されず、一部の諸実施形態では、ハウジングの１つ以上の表面をコーティングすることができる。コーティングされている帯電装置を静電写真印刷または電子写真印刷用のシステムに含めることができる実施形態では、このシステム内に含まれる他の部品を、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングで被覆することができる。例えば、ファン、格子（grating）、トナーカートリッジ、システム全体用のハウジングまたはシステム内の他のハウジング等のすべてまたは一部分、およびこれらの組合せをコーティングすることができる。
【００２１】
図１には、細長いＵ字形のハウジングであるジコロトロンハウジング１２を有する先行技術のジコロトロン（コロナ）ユニット１１が示してある。このハウジング内には、両端がアンカ１５に取り付けられているワイヤ電極１４で構成されるワイヤアセンブリがある。アンカ１５は、ハウジング開口部１７にはめ込まれているグリッパ１６によって、ハウジング１２に取り外し可能に取り付けられている。この実施形態では、ジコロトロンユニット１１の開口面１３は、使用する際、ワイヤ電極１４によって帯電させようとする感光体に隣接することになる。
【００２２】
図２では、図１のジコロトロンユニット１１が、ラテックスコーティング２８でプラズマ溶射コーティングされている。このコーティング２８は、ハウジング２２の任意の部分上にあってよく、図２は、ハウジング２２の外側部分上にあるこのコーティング２８を示しているが、明確にするためだけにすぎない。ハウジングの内側のコーティングは、コーティングがワイヤ電極１４により近いという点で有益であるが、これにより流出物が形成される。この内部コーティングはより効果的であるが、適切であればコーティングはどこにあってもよい。図２では、ハウジング２２上のラテックスコーティング２８の付着力を高めるために、接着塗料２９を塗布することができる。
【００２３】
この装置のラテックス材料は、合成樹脂であってもゴムラテックスであってもよく、諸実施形態では、合成樹脂またはゴムラテックスを、水または有機溶媒中に懸濁させたコロイド粒子で構成して、塗料、ワニス、ラッカー、釉薬または他のコーティング材料の一部となることができる分散液を形成することができる。諸実施形態のラテックス材料は、塗布されると硬化することができ、ラテックス材料中の溶媒または希釈剤の蒸発による乾燥処理（drying）によって、あるいはラテックス材料の重合または冷却などの硬化処理（curing）によって硬化することができる。乾燥または硬化させると、このラテックス材料は、不可逆的に結合したネットワーク構造を形成することができる。合成樹脂ラテックス材料としては、ポリ（塩化ビニル）ラテックス、ポリ（塩化ビニリデン）ラテックス、ポリウレタンラテックス、ポリアクリレートラテックス、ポリ（酢酸ビニル）ラテックス、ポリアクリロニトリルラテックス、ならびにこれらの改質生成物、コポリマーおよび組合せを挙げることができるが、これらに限定されない。また、ゴムラテックスのゴムとしては、スチレンブタジエンゴム、アクリロニトリルゴム、アクリロニトリルブタジエンゴム、イソプレンイソブチレンゴム、ポリイソブチレン、ポリブタジエン、ポリイソプレン、ポリクロロプレン、ポリエチレンプロピレンおよびこれらの組合せを挙げることができるが、これらに限定されない。
【００２４】
これらのラテックス材料は、本発明の諸実施形態においては、例えばカーボンブラックをラテックス材料に添加することによってなど、当技術分野で公知の任意の方法によって導電性にすることができる。導電性ラテックスコーティング材料を含む諸実施形態では、ラテックスコーティングの導電率は約１０，０００オーム／スクエア未満でよく、一部の諸実施形態では、導電率は約９００オーム／スクエア未満でよい。
【００２５】
酸化防止剤は、本発明の諸実施形態において、反応性酸化種を低減することができる任意の成分でよい。理論に縛られることを望むわけではないが、酸化防止剤の存在は、帯電装置を取り囲んでいる領域内の反応性流出物のレベルを低減することができると共に、帯電装置、静電写真装置もしくは電子写真装置またはそれらの中にある部品、塗料あるいはこれらの組合せへの潜在的酸化損傷を軽減し、塗料の退色を軽減することができる。本発明の諸実施形態で使用することができる一般的な酸化防止剤として、グルタチオン、アスコルビン酸塩、尿酸、カエンフェロール、シナジン、ポリフェノール類、ポリフェノール酸類、ポリフェノール酸エステル類、アルキル化フェノール類、２，４−ジメチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−メチルフェノール、ブチル化ヒドロキシトルエン（ＢＨＴ）、ブチル化ヒドロキシアニソール（ＢＨＡ）、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）、ジメチルスルホキシド（ＤＭＳＯ）、スチレン化ジフェニルアミン類、パラ−スチレン化ジフェニルアミン類およびジアルキルジチオリン酸亜鉛類等が挙げられるが、これらに限定されない。特定の諸実施形態では、Ａｑｕａｎｏｘ２９、Ｗｉｎｇｓｔａｙ２９など市販の酸化防止剤を使用することができる。本発明の諸実施形態における酸化防止剤として、フリーラジカル捕捉剤を使用することもできる。
【００２６】
一定の諸実施形態では、水溶性酸化防止剤を水性ラテックス材料に溶解させることができる。理論に縛られることを望むわけではないが、水性ラテックス材料に溶解させた水溶性酸化防止剤は、ラテックス材料全体により均一に分布させることができ、かつ／またはより多くがコーティングされている帯電装置の表面領域に存在することができるため、有機可溶性（organically soluble）酸化防止剤よりも効果的であることがある。この酸化防止剤は、諸実施形態において、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングの全体積の約０．５％〜約１０％でよく、他の諸実施形態では、全体積の０．５％〜約５％でよい。一定の諸実施形態では、酸化防止剤は、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングの約１％である。
【００２７】
この導電性ラテックス／酸化防止剤コーティング材料は、例えば、１つまたは複数の結着剤、希釈剤、充填剤、添加剤等またはこれらの組合せなどの材料で有用であることが知られている他の成分を含有することもできる。
【００２８】
結着剤は、ラテックス材料に添加した場合に、コーティング材料が乾燥または硬化するとラテックス材料中のラテックスのコロイド粒子が互いに結合するまたは架橋することを可能にする任意の材料でよい。一般的な結着剤としては、アクリル類、ポリウレタン類、ポリエステル類、メラミン類、エポキシ類、油類等、ならびにこれらの組合せなどの合成または天然樹脂が挙げられるが、これらに限定されない。結着剤は、所望の特性をラテックス材料に付与することができる、当業者に公知の濃度で添加することができる。
【００２９】
諸実施形態の希釈剤は、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングのラテックス材料を溶解させることができる任意の材料、例えば水、あるいは石油蒸留物、アルコール類、ケトン類、エステル類、グリコールエーテル類等、ならびにこれらの組合せなどの有機材料などでよい。希釈剤を、当技術分野で公知の濃度でラテックス材料に添加して、所望の粘度（consistency）の導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングを提供することができる。
【００３０】
本発明の導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングに充填剤を添加して、厚くする、ラテックス構造を支持する、コーティング材料の体積を増大させる、またはこれらを組み合わせることができる。充填剤は、基本的に透明であっても不透明であってもよく、また着色されていても淡く着色されていてもよい。諸実施形態において使用することができる充填剤として、滑石（タルク）、石灰、重晶石（バライト）、ベントナイト粘土等、ならびにこれらの組合せを挙げることができるが、これらに限定されず、これらの充填剤を、当業者に公知の濃度でラテックス材料に添加して、所望の厚さを付与することができる。
【００３１】
添加剤を諸実施形態に添加して、ラテックス材料を使用するために必要な特性をラテックス材料に提供することができる。添加剤の非限定的な例には、顔料、染料、触媒、増粘剤、安定剤、乳化剤、界面活性剤、テクスチャライザ、接着促進剤、平坦化剤、つや消し剤、架橋剤、防腐剤、難燃剤、分散剤、固定剤、補助剤、退色防止剤、抗菌剤、緩衝剤等が含まれる。添加剤および所望の作用に応じて、様々な濃度で添加剤を添加することができる。
【００３２】
諸実施形態の帯電装置のハウジングは、任意の材料から作製することができ、一定の諸実施形態では、例えばアルミニウムなどの金属で作製することができる。一部の諸実施形態では、コーティングしようとする表面を、やはり流出物を吸収することができるＴｉＯ２など別のコーティングで、あるいは導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングがコーティングしようとする表面により効果的に付着することを可能にする、または下塗剤や結着剤の層など、より受け入れ可能な仕上りを提供するコーティングで処理することができる。
【００３３】
コロナ帯電装置をコーティングするための方法の諸実施形態を、図３の流れ図に示す。図３に示されているステップは次のとおりである。コーティングしようとする領域または要素を洗浄するステップ４０、コーティングしようとする領域または要素を乾燥させるステップ４２、コーティングしようとする領域または要素に下塗りをするステップ４３、この領域または要素に導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングを塗布するステップ４４。この導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングは、周囲温度で（ステップ４６）または加熱乾燥によって（ステップ４８）乾燥させることができる。
【００３４】
諸実施形態において、ラテックス材料を塗布することになるハウジングまたは他の部品を、ラテックス材料の塗布前に洗浄することができる（ステップ４０）。ハウジングを洗浄するために使用することができる当技術分野で公知の任意の方法には、洗剤を用いる洗浄、溶媒を用いる洗浄、材料の加熱または超音波脱脂剤の使用が含まれるが、これらに限定されない。理論に縛られることを望むわけではないが、この洗浄により、ラテックス材料をより容易にハウジングと結合させることが可能となり、かつ／または仕上りがより良くなることがある。
【００３５】
この領域または要素の洗浄に続き、当技術分野で公知の任意の方法を用いてこの領域または要素を乾燥させることができる（ステップ４２）。一部の諸実施形態では、乾燥は、以下に記載されているように周囲温度での乾燥または加熱乾燥を含むことができる。一定の諸実施形態では、領域または要素の乾燥が、溶媒で領域または要素を洗浄することをさらに含むことができる。理論に縛られることを望むわけではないが、有機溶媒を用いる洗浄により、要素または領域の洗浄または製造から生じる残留溶媒を取り除くことができる。
【００３６】
一定の諸実施形態では、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングの塗布前に、コーティングしようとする領域または要素に下塗りをすることができる（ステップ４３）。一部の実施形態では、下塗りは、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングが要素の表面により容易に付着することを可能にする液体下塗剤でこの領域または要素を被覆することを含むことができる。液体下塗剤は当技術分野で周知であり、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングを塗布するために使用する方法と同じまたは同様の方法を用いて塗布することができる。液体下塗剤の塗布に続き、周囲温度でまたは加熱乾燥によって、液体下塗剤を乾燥させることができる。他の諸実施形態では、領域または要素の下塗りは、領域または要素の表面を粗削りするまたは引っかくことを含むことができる。理論に縛られることを望むわけではないが、領域または要素の表面を引っかくことにより、導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングが流れ込むことができる溝を設けることができ、それにより導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングが領域または要素の表面に直接結合することが可能となる。さらに他の諸実施形態では、表面の引っかきまたは粗削りと液体下塗剤の塗布との組合せを使用することができる。
【００３７】
諸実施形態の導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングは、当技術分野で公知の任意の方法を用いて表面に塗布することができ（ステップ４４）、例えば、固体、エアロゾルなどの気体懸濁液、または液体としてこのコーティングを塗布することができる。固体塗布用の方法を使用する場合には、ラテックスコーティング材料の粒子をハウジングの表面に塗布し、このハウジングを加熱する。加熱すると、粒子が不可逆的に溶融し、それによりこれらの粒子がハウジングの表面と結合する。ラテックス材料の気体懸濁液を、ハウジングの表面にこの材料を吹き付けることによって塗布することもでき、また液体ラテックス材料を、はけ塗り、ロール塗り、ブレードの使用、滴下（dripping）、流し込みまたは浸し塗りを含むがこれらには限定されない当技術分野で公知の任意の方法を用いて塗布することもできる。仕上りは平滑であってもリッジ（ridge）を有していてもよく、一定の諸実施形態では、多孔質の仕上りが提供されるようにコーティングを塗布することができる。理論に縛られることを望むわけではないが、コーティング内の細孔は、より優れた、例えば流出物吸収が改善された酸化防止剤含有表面領域を考慮することもできる。
【００３８】
このラテックスコーティングは、少なくとも約２５μｍの厚さに、また一部の諸実施形態では、厚さ約１〜約５０μｍに塗布することができる。テクスチャライザの添加により、あるいは細孔またはリッジが提供されるようにコーティングを塗布することによって、質感仕上げ（texture finish）が提供されるように導電性ラテックス／酸化防止剤コーティングを塗布する諸実施形態では、約２５μｍを超える厚さにコーティングを塗布することができる。
【００３９】
気体または液体のラテックス材料の塗布に続き、風乾（air drying）４６、加熱乾燥４７など当技術分野で公知の任意の方法によって、このコーティングを乾燥または硬化させることができる。風乾は周囲温度で行うことができるが、一部の諸実施形態では、完全に硬化するために少なくとも約１２時間必要となることがある。加熱乾燥を含む諸実施形態では、約４２℃〜約２００℃、あるいは一定の諸実施形態では、約１００℃〜約１５０℃でラテックス材料を硬化させることができる。乾燥または硬化の完了に要する時間は、コーティングの温度、厚さおよび／または粘度によって異なることがあり、少なくとも約２０分〜約６０分を超えることがある。
【００４０】
一部の諸実施形態では、ラテックス材料がその有効寿命が過ぎた後も塗布されているハウジングまたは他の部品からラテックス材料を取り除き、別のコーティングと取り替えることができる。ラテックス材料は、例えば、加熱、薬品の塗布、物理的手段（擦過（scraping）、ストリッピング、ピーリング、スクラビング（scrubbing）、研磨（sanding）など）等、ならびにこれらの組合せなど、当技術分野で公知の任意の方法を用いて取り除くことができる。その後、ラテックス材料を上述のように再び塗布することができる。
【実施例１】
【００４１】
いくつかのコーティングを、感光体材料の作用を評価するために設計した固定具に塗布し、数ラウンドの帯電を行った。平均欠損率を計算し、そのデータを４回の別々の試験にわたって平均した。このデータを図４に示す。
【００４２】
図４は、酸化防止剤（Aquanox 29）を有する導電性ラテックス塗料（MQW 245）であるExp 6が、ラテックス塗料自体（MQW 245）あるいはチタンやアルミニウムなど平均欠損率を低減するための他の方法と比較して、平均欠損率を低減することができ、ニッケルを含む材料（JD29080）およびニッケルを含むMQW 245（MQW-L120）ならびに一部の帯電装置用の現在のコーティングRW22932と同様の平均欠損率を生ずることを示している。平均欠損率の低減に加えて、Exp 6はまた、その他のコーティング材料よりも優れたその外観を維持した。
【００４３】
様々な上記の、また他の特徴および機能、あるいはこれらの代替形態を、望ましくは他の多くの異なるシステムまたは用途に組み入れることができることが理解されよう。また、添付の特許請求の範囲がやはり包含するものである、現在は予見されないまたは予期されないその様々な代替、変更、変形、または改良を、当業者が後に加えることができることも理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】コーティングされていないコロトロンユニッットを示す上面斜視図である。
【図２】ラテックスでコーティングされているコロトロンユニッットを示す上面斜視図である。
【図３】コーティングされているコロナ帯電装置を作製する方法を示す流れ図である。
【図４】いくつかのコロナ帯電装置の平均欠損率を示す棒グラフである。
【符号の説明】
【００４５】
１１  ジコロトロンユニット、１２  ジコロトロンハウジング、１３  開口面、１４  ワイヤ電極、１５  アンカ、１６  グリッパ、１７  ハウジング開口部、２２  ハウジング、２８  ラテックスコーティング、２９  接着塗料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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