(57)【要約】【課題】操作信号の伝達確実性を確保しつつ、複数の機能を実現させるために必要なボタン数を低減させることが可能な空調コントローラを提供する。【解決手段】通信部７４は、空気調和装置１００と有線の通信線８を介して接続されている。十字キー１１は、通信部７４による通信によって空気調和装置１００に送信するデータを設定するために用いられる。また、確定ボタン１２は、設定されたデータを確定させるために用いられる。ＬＣＤ７５は、十字キー１１を用いた設定および確定ボタン１２を用いた確定に対応する表示を出力する。【選択図】図４
2008196782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気調和装置（１００）を操作する空調コントローラ（１）であって、
前記空気調和装置（１００）と通信線（８）を介して接続される有線通信部（７４）と、
前記有線通信部（７４）による通信によって前記空気調和装置（１００）に送信するデータを設定するためのカーソルキー（１１）と、設定されたデータを確定させる設定確定キー（１２）と、
前記カーソルキー（１１）を用いた設定および前記設定確定キー（１２）を用いた確定に対応する表示を出力する表示部（７５）と、
を備えた空調コントローラ（１）。
【請求項２】
電力の供給を受けるために接続された電源ライン（８）をさらに備えた、
請求項１に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項３】
前記カーソルキー（１１ｕ、１１ｄ、１１ｌ、１１ｒ）は、少なくとも４方向の方向を示す入力部を方向毎に有している、
請求項１または２に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項４】
前記カーソルキー（１１）は、複数の入力部（１１ｕ、１１ｄ、１１ｌ、１１ｒ）を有しており、前記複数の入力部（１１ｕ、１１ｄ）の少なくともいずれか１つには前記空気調和装置（１００）の設定状態に関する設定数値データをダイレクトに変更できる数値直接入力機能が割り当てられている、
請求項１または２に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項５】
前記空気調和装置（１００）が実行可能な複数の機能の機能タイトルを示す機能タイトルデータ（Ｄ４２ｃ）と、前記機能タイトルを並べて表示するタイトルレイアウト表示データ（Ｄ１）と、を格納した記憶部をさらに備え、
前記表示部（７５）が前記タイトルレイアウト表示データ（Ｄ１）に基づいて表示をしている状態では、前記数値直接入力機能が割り当てられていた前記カーソルキー（１１ｕ、１１ｄ）には前記複数の機能タイトルを選択する機能タイトル選択機能が変わって割り当てられる、
請求項４に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項６】
前記記憶部（７３）は、前記機能タイトルデータ（Ｄ４２ｃ）にリンクされた機能設定用データ（Ｄ４２、Ｄ４２１、Ｄ４２２、Ｄ４２ａ、Ｄ４２ｂ）をさらに格納しており、
前記カーソルキー（１１ｌ、１１ｒ）には、前記表示部（７５）が前記タイトルレイアウト表示データ（Ｄ２）に基づいて表示をしている状態では、前記機能タイトル選択機能によって選択された前記機能タイトルを決定する選択決定機能が割り当てられており、
前記表示部（７５）は、前記選択決定機能によって決定された前記機能タイトルデータ（Ｄ４２ｃ）にリンクする前記機能設定用データ（Ｄ４２、Ｄ４２１、Ｄ４２２、Ｄ４２ａ、Ｄ４２ｂ）を表示する、
請求項５に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項７】
前記空気調和装置（１００）が実行可能な機能の設定を行うための機能設定用データ（Ｄ４２、Ｄ４２１、Ｄ４２２、Ｄ４２ａ、Ｄ４２ｂ）を格納する記憶部をさらに備え、
前記カーソルキー（１１ｌ、１１ｒ）には、前記複数の入力部（１１）のうち前記数値直接入力機能が割り当てられている入力部（１１ｕ、１１ｄ）以外の少なくともいずれか１つに、前記機能設定用データを用いた設定が可能な状態にダイレクトに移行させる直接選択機能が割り当てられている、
請求項４に記載の空調コントローラ（１）。
【請求項８】
前記表示部（７５）は、ドットマトリックス表示方式の液晶表示である、
請求項１から７のいずれか１項に記載の空調コントローラ（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置を操作する空調コントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空気調和装置を操作するための空調コントローラとして、例えば、以下の特許文献１に示すように、室内機と通信線を介して接続されたワイヤードのものであり、室内の壁面に対して固定されるようにして設置されるリモコンが提案されている。この特許文献１に記載の空調コントローラでは、押しボタン式が採用されており、空気調和装置との通信は有線を介して行われている。このため、赤外線信号を送信するワイヤレスのコントローラと比較して、障害物等による通信不安定要素がないため、信号をより確実に伝えることができる。
【０００３】
また、以下に示す特許文献２に記載の空調コントローラでは、特許文献１に記載のリモコンと同様にワイヤードであり押しボタン式のリモコンであって、空気調和装置の複数の機能がボタンの一つ一つに対応するように割り当てられている。例えば、空気調和装置の機能の一つである「タイマー設定」を実行したい場合には、該当するタイマー設定用のダイレクトボタンを押すことにより、タイマー設定機能を実行させることが可能になっている。
【特許文献１】特開２００１−１１２０７４号公報（図７等）
【特許文献２】特開平１１―８３１３２号公報（図４等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記特許文献１や特許文献２に記載の空調コントローラでは、ワイヤードであるため操作信号を確実に伝達させることができるが、機能毎にダイレクトボタンが設けられているため、ボタン数が増加しがちである。このため、確実に信号を伝達できたとしても、空気調和装置が多くの機能を備えている場合には、それに対応するだけのダイレクトボタンを設ける必要が生じてしまう。
【０００５】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであり、本発明の課題は、操作信号の伝達確実性を確保しつつ、複数の機能を実現させるために必要なボタン数を低減させることが可能な空調コントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１発明に係る空調コントローラは、空気調和装置を操作する空調コントローラであって、有線通信部と、カーソルキーと、設定確定キーと、表示部とを備えている。有線通信部は、空気調和装置と通信線を介して接続されている。カーソルキーは、有線通信部による通信によって空気調和装置に送信するデータを設定するために用いられる。また、設定確定キーは、設定されたデータを確定させるために用いられる。表示部は、カーソルキーを用いた設定および設定確定キーを用いた確定に対応する表示を出力する。
【０００７】
ここでは、有線通信部を介して有線の通信線により空気調和装置との間で通信できるため、赤外線発信を行うワイヤレス等のリモコンと比較して、障害物等による通信不安定要素がなく、信号の伝達確実性を確保することができる。そして、設定確定キーとカーソルキーとが設けられ、これらを合わせて利用することにより複数の機能を設定することができる。
【０００８】
これにより、赤外線送信等を行うリモコンと異なり有線の通信線を介して送信されるため操作信号の伝達確実性を確保しつつ、設定確定キーだけでなくカーソルキーを設けて合わせて利用することで、複数の機能を実現させるために必要なボタン数を低減させることが可能になる。
【０００９】
第２発明に係る空調コントローラは、第１発明の空調コントローラであって、電力の供給を受けるために接続された電源ラインをさらに備えている。ここでの電源ラインは、通信線と併用する構成であってもよい。
【００１０】
ここでは、ワイヤレスのリモコンと異なり、電池の交換や充電等による電力の確保のための操作が不要となり、操作性を安定させることが可能になる。
【００１１】
第３発明に係る空調コントローラは、第１発明または第２発明の空調コントローラであって、カーソルキーは、少なくとも４方向の方向を示す入力部を方向毎に有している。例えば、４方向としては、互いに直行している十字の４方向であってもよい。
【００１２】
ここでは、カーソルキーは、一方向へのカーソルの移動を指示するだけでなく、少なくとも４方向に対する指示が可能になっている。
【００１３】
これにより、必要ボタン数を効果的に低減させつつ、操作性を向上させることが可能になる。
【００１４】
第４発明に係る空調コントローラは、第１発明から第３発明のいずれかの空調コントローラであって、カーソルキーは、複数の入力部を有しており、複数の入力部の少なくともいずれか１つには空気調和装置の設定状態に関する設定数値データをダイレクトに変更できる数値直接入力機能が割り当てられている。
【００１５】
ここでは、例えば、頻繁に利用する設定機能をカーソルキーの一部に割り当てて、ダイレクト入力を可能にしておくことで、操作性をよりいっそう向上させることが可能になる。
【００１６】
第５発明に係る空調コントローラは、第１発明から第４発明のいずれかの空調コントローラであって、空気調和装置が実行可能な複数の機能の機能タイトルを示す機能タイトルデータと、機能タイトルを並べて表示するタイトルレイアウト表示データと、を格納した記憶部をさらに備えている。表示部がタイトルレイアウト表示データに基づいて表示をしている状態では、数値直接入力機能が割り当てられていたカーソルキーには複数の機能タイトルを選択する機能タイトル選択機能が変わって割り当てられる。
【００１７】
ここでは、タイトルレイアウト表示データに基づいた表示状態では、数値直接入力機能が割り当てられていたカーソルキーには、複数の機能タイトルを選択する機能が変わって割り当てられる。このため、頻繁に使用される設定変更の項目については、カーソルキーを用いたダイレクト入力を可能としつつ、頻繁に使用される設定変更の項目以外の項目については、表示された複数のタイトルを選択するためにカーソルを動かす機能を割り当てておくことで、カーソルキーに機能を併用させることができる。
【００１８】
これにより、カーソルキーに、数値直接入力機能の割り当てと、設定する機能を選択するという機能の割り当てとを、表示状態に応じて変更でき、機能を併用できるので、ボタン数をより効果的に低減させることが可能になる。
【００１９】
第６発明に係る空調コントローラは、第１発明から第５発明のいずれかの空調コントローラであって、記憶部は、機能タイトルデータにリンクされた機能設定用データをさらに格納している。カーソルキーには、表示部がタイトルレイアウト表示データに基づいて表示をしている状態では、機能タイトル選択機能によって選択された機能タイトルを決定する選択決定機能が割り当てられている。表示部は、選択決定機能によって決定された機能タイトルデータにリンクする機能設定用データを表示する。
【００２０】
ここでは、カーソルキーには、選択決定機能が割り当てられており、選択決定した機能タイトルデータにリンクしている機能設定用データを表示部に表示させることができる。
【００２１】
これにより、カーソルキーの選択決定機能が割り当てられている部分を押すことで選択された機能タイトルに対応する機能設定用データを表示させることができるため、カーソルキー以外に別途選択決定専用のボタンを新たに設ける必要がなくなる。
【００２２】
第７発明に係る空調コントローラは、第１発明から第６発明のいずれかの空調コントローラであって、空気調和装置が実行可能な機能の設定を行うための機能設定用データを格納する記憶部をさらに備えている。カーソルキーには、複数の入力部のうち数値直接入力機能が割り当てられている入力部以外の少なくともいずれか１つに、機能設定用データに用いた設定が可能な状態にダイレクトに移行させる直接選択機能が割り当てられている。
【００２３】
ここでは、カーソルキーには、数値直接入力機能が割り当てられていない入力部に、直接選択機能が割り当てられている。
【００２４】
これにより、カーソルキー以外に別途直接選択機能が設けられたボタンを新たに設ける必要を無くすることができる。
【００２５】
第８発明に係る空調コントローラは、第１発明から第７発明のいずれかの空調コントローラであって、表示部は、ドットマトリックス表示方式の液晶表示である。
【００２６】
ここでは、ドットマトリックス表示方式の液晶表示を採用しているため、表示形態の自由度が向上する。
【発明の効果】
【００２７】
第１発明の空調コントローラでは、赤外線送信等を行うリモコンと異なり有線の通信線を介して送信されるため操作信号の伝達確実性を確保しつつ、設定確定キーだけでなくカーソルキーを設けて合わせて利用することで、複数の機能を実現させるために必要なボタン数を低減させることが可能になる。
【００２８】
第２発明の空調コントローラでは、ワイヤレスのリモコンと異なり、電池の交換や充電等による電力の確保のための操作が不要となり、操作性を安定させることが可能になる。
【００２９】
第３発明の空調コントローラでは、必要ボタン数を効果的に低減させつつ、操作性を向上させることが可能になる。
【００３０】
第４発明の空調コントローラでは、操作性をよりいっそう向上させることが可能になる。
【００３１】
第５発明の空調コントローラでは、カーソルキーに、数値直接入力機能の割り当てと、設定する機能を選択するという機能の割り当てとを、表示状態に応じて変更でき、機能を併用できるので、ボタン数をより効果的に低減させることが可能になる。
【００３２】
第６発明の空調コントローラでは、カーソルキーの選択決定機能が割り当てられている部分を押すことで選択された機能タイトルに対応する機能設定用データを表示させることができるため、カーソルキー以外に別途選択決定専用のボタンを新たに設ける必要がなくなる。
【００３３】
第７発明の空調コントローラでは、カーソルキー以外に別途直接選択機能が設けられたボタンを新たに設ける必要を無くすることができる。
【００３４】
第８発明の空調コントローラでは、ドットマトリックス表示方式の液晶表示を採用しているため、表示形態の自由度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の空気調和装置１００の操作を行う空調コントローラ１の一実施形態について、図面に基づいて説明する。
【００３６】
＜全体概略構成＞
図１に空気調和装置１００と、空気調和装置１００を操作する空調コントローラ１の概略構成図を示す。また、図２に、空気調和装置１００と空調コントローラ１との関係を示す機能ブロック図を示す。
【００３７】
ここで、空気調和装置１００は、室外機２と、この室外機２に冷媒配管や通信線を介して接続された複数の室内機３ａ、３ｂ、３ｃと、を備えている。そして、室内機３ａには、空調運転設定の操作を行う空調コントローラ１ａが通信線８ａを介して接続されている。同様に、室内機３ｂには、空調運転設定の操作を行う空調コントローラ１ｂが通信線８ｂを介して接続され、室内機３ｃには、空調運転設定の操作を行う空調コントローラ１ｃが通信線８ｃを介して接続されている。また、各空調コントローラ１ａ〜１ｃは、通信線８ａ〜ｃを介して、それぞれ電源が供給されており、常時電力を確保することができるようになっている。
【００３８】
＜空調コントローラ１の構成＞
空調コントローラ１の機能ブロック図を、図３に示す。
【００３９】
空調コントローラ１は、ネットワークＮを通じて、通信部７４、制御部７０、ＲＯＭ７１、ＲＡＭ７２、データベース７３、ＬＣＤ７５、各種操作ボタン１１〜１６を備えている。
【００４０】
通信部７４は、上述した通信線８を介して室内機３と接続されており、空調コントローラ１からの設定情報を送信したり、空気調和装置１００の運転状態のデータの読み込み等を行う。
【００４１】
データベース７３には、空気調和装置１００の有する各種機能を実行させるに際して、設定を行う場合に必要となるデータやレイアウトデータが格納されている。
【００４２】
レイアウトデータとしては、上位階層から順に、基本レイアウトデータＤ、メインメニューレイアウトデータＤ１、詳細機能選択レイアウトデータＤ２、設定上位レイアウトデータＤ３、機能内容説明レイアウトデータＤ４１、設定表示レイアウトデータＤ４２、設定表示レイアウトデータＤ４２に直接リンクされてたデータ形式の設定タイトルデータＤ３ａを表示する設定上位レイアウトデータＤ３等を予め格納している。
【００４３】
さらに、後述するように、設定表示レイアウトデータＤ４２に直接リンクされている設定タイトルデータＤ３ａ、機能内容説明レイアウトデータＤ４１の表示に際して内容が表示されることになる機能内容説明データＤ４２ｄ、機能内容説明レイアウトデータＤ４１に直接リンクされている機能内容説明タイトルデータＤ３ｂ、機能内容説明レイアウトデータＤ４１によって表示される際に示される動作説明データＤ４２ａ、関係説明データＤ４２ｂ、機能毎のタイトルデータＤ４２ｃ、１または複数の設定表示領域データＤ４２２、動作説明データＤ４２ａおよび関係説明データＤ４２ｂを表示するための説明表示領域データＤ４２１、タイトル表示領域データＤ４２３、等が格納されている。
【００４４】
ＬＣＤ７５は、図４にしめすように、ドットマトリックス表示方式の液晶表示部であって、各種操作ボタン１１〜１６を介して入力されたデータに基づいて、もしくは、通信部７４が通信によって空気調和装置１００から受信するデータ等に基づいて、制御部７０がデータ処理を行うことで、図４〜図１６のデータが表示される。ドットマトリックス表示方式であるため、表示態様の自由度が向上する。
【００４５】
各種操作ボタン１１〜１６は、具体的には、図４に示すように、十字キー１１（１１ｕ、１１ｄ、１１ｌ、１１ｒ）、確定ボタン１２、運転／停止ボタン１３、キャンセルボタン１４、運転切換ボタン１５、風量調節ボタン１６等が備えられており、各キーから入力された情報は、制御部７０によって処理されることになる。
【００４６】
このうち、十字キー１１は、十字方向に操作可能な操作性のよいカーソル入力が可能なキーであって、カーソルを上方に移動させたり設定数値を上げる機能を有する上方キー１１ｕと、カーソルを下方に移動させたり、設定数値を下げる機能を有する下方キー１１ｄと、カーソルを左方に移動させたり、選択された項目についての設定画面に移行させる等の機能を有する左方キー１１ｌと、カーソルを右方に移動させたり、選択された画面表示から一階層上方の階層に戻る機能を有する右方キー１１ｒと、を備えている。
【００４７】
確定ボタン１２は、制御部７０とＬＣＤ７５にメニュー選択画面表示をさせたり、設定等に際して下位の階層に掘り下げていく機能を有している。
【００４８】
運転／停止ボタン１３は、空気調和装置１００の運転／停止の切り換えを制御部７０に実行させる機能を有している。
【００４９】
キャンセルボタン１４は、制御部７０とＬＣＤ７５に各種設定モードをキャンセルして基本画面表示に移行させる処理を行わせたり、一つ上位の階層に戻らせる機能を有している。
【００５０】
運転切換ボタン１５は、空気調和装置１００に実行させる運転について、冷房運転と暖房運転等の運転の切換を制御部７０に行わせる機能を有している。
【００５１】
風量調節ボタン１６は、制御部７０に空気調和装置１００の風量を調節させる機能を有している。
【００５２】
（基本表示画面）
図４に、基本画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。
【００５３】
ここでは、データベース７３に格納されている基本レイアウトデータＤに基づいた制御部７０によるＬＣＤ７５への表示出力によって、データ処理によって、運転モード（冷房）と、設定温度（２６℃）、および運転速度（急）の情報が表示されている。この状態で、十字キー１１の上方キー１１ｕを押すと、設定温度が１℃ずつ上昇設定され、下方キー１１ｄを押すと、設定温度が１℃ずつ下降設定され、十字キー１１の上方キー１１ｕ、１１ｄは、設定温度の入力ダイレクトキーとして機能する。また、この状態で、確定ボタン１２を押すと、メニュー選択画面に遷移する。
【００５４】
（メニュー選択表示画面）
図５に、メニュー選択画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。
【００５５】
ここでは、データベース７３に格納されたメインメニューレイアウトデータＤ１に基づいた制御部７０によるＬＣＤ７５への表示出力によって、メニュー選択画面が表示される。ここでは、「風向設定」、「換気」、「タイマー設定」、「省エネ設定」、「便利機能」、「時計」等の各種メニュータイトルが列挙されるようにして表示される。
【００５６】
この様な表示がされている状態では、十字キー１１の上方キー１１ｕと下方キー１１ｄは、図６に示すように、上下方向にカーソルを移動させることができ、各種メニュータイトルの中から、いずれかのメニューを選択することができる。そして、選択したいメニューにカーソルを合わせた状態（ここでは、例えば、「タイマー設定」）で確定ボタンを押すと、図７に示すように、制御部７０によって詳細機能選択レイアウトデータＤ２に基づいたＬＣＤ７５への詳細機能選択画面表示（「タイマー設定」に関する機能の表示）が行われるようになる。ここで、「タイマー設定」機能では、空気調和装置１００の運転を自動的に所定の時刻の間だけ行わせることを事前に設定しておける機能である。
【００５７】
（詳細機能選択画面）
図７に示すように、詳細機能選択画面では、「タイマー設定」に関する機能の表示が行われる。ここで、再度、上方キー１１ｕ、下方キー１１ｄを用いて、カーソルを移動させ、例えば、「スケジュールタイマー」を選択して確定ボタン１２を押すと、図８に示すように、制御部７０によって設定上位レイアウトデータＤ３に基づいたＬＣＤ７５への設定上位画面表示（「スケジュールタイマー」に関する表示）が行われるようになる。
【００５８】
（設定上位画面）
図８に示すように、設定上位画面では、制御部７０は、スケジュールタイマーに関する各種設定に遷移させるための表示をデータベース７３の設定タイトルデータＤ３ａ（データベース７３において設定表示レイアウトデータＤ４２に直接リンクされて格納されているデータ）に基づいてＬＣＤ７５に対して行い、スケジュールタイマーの機能内容を説明する画面に遷移させるための表示をデータベース７３の機能内容説明タイトルデータＤ３ｂ（データベース７３において機能内容説明レイアウトデータＤ４１に直接リンクされて格納されているデータ）に基づいてＬＣＤ７５に対して行う。
【００５９】
さらに、制御部７０は、設定表示レイアウトデータＤ４２による表示領域の一部として、データベース７３に格納されているタイトル表示領域データＤ４２３に基づいて、タイトル表示を行う場所を確保し、機能毎のタイトルデータＤ４２ｃに基づいて、選択されている機能のタイトル（ここでは、「スケジュールタイマー」）を表示させる。
【００６０】
ここでも、十字キー１１の上方キー１１ｕと下方キー１１ｄとによってカーソルの位置を移動させて「機能説明」や「毎日条件設定」、「有効／無効設定」等を選択する。ここで、「機能説明」が選択された状態で確定ボタン１２が押されると、図９に示すように、機能内容説明タイトルデータＤ３ｂが機能内容説明レイアウトデータＤ４１に直接リンクされているため、機能内容説明画面に推移し、「毎日条件設定」が選択された状態で確定ボタン１２が押されると、図１０に示すように、設定タイトルデータＤ３ａが設定表示レイアウトデータＤ４２に直接リンクされているため、設定表示画面に推移する。
【００６１】
（機能内容説明画面）
図９に、設定内容説明画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。
【００６２】
ここでは、制御部７０は、データベース７３に格納されている機能内容説明レイアウトデータＤ４１に基づいた画面レイアウトによる表示出力を行いつつ、具合的な説明内容は、対応する機能内容説明データＤ４２ｄに基づいて表示を行う。ここで、具体的には、機能内容説明レイアウトデータＤ４１による表示は図９のＬＣＤ７５の表示の各枠等の表示に対応し、機能内容説明データＤ４２ｄによる表示は図９のＬＣＤ７５の表示の「入時刻と切時刻が、一日４回、曜日毎に設定可能。」という表示に対応している。
【００６３】
ここで、キャンセルボタン１４や十字キー１１の左方キー１１ｌを押すと、上位の設置画上位画面に推移でき、そこで「毎日条件設定」を選択することで、ユーザは、機能の説明を把握してすぐに簡単な操作で設定画面までたどり着くことができる。
【００６４】
なお、制御部７０が、設定表示レイアウトデータＤ４２による表示領域の一部として、タイトル表示領域データＤ４２３と機能毎のタイトルデータＤ４２ｃとに基づいて、選択されている機能のタイトル（ここでは、「スケジュールタイマー」）を表示させる点は同様である。
【００６５】
（設定表示画面）
図１０に、設定表示画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。
【００６６】
ここでは、制御部７０は、データベース７３に格納されている設定表示レイアウトデータＤ４２に基づいた画面レイアウトによる表示出力を行いつつ、具合的な説明内容は、対応する動作説明データＤ４２ａ、関係説明データＤ４２ｂ、機能毎のタイトルデータＤ４２ｃ、に基づいて表示を行う。ここで、具体的には、設定表示レイアウトデータＤ４２による表示は図１０のＬＣＤ７５の表示の各枠等の表示に対応し、動作説明データＤ４２ａ、関係説明データＤ４２ｂによる表示は図１０のＬＣＤ７５の表示の「入時刻、切時刻」という表示に対応している。
【００６７】
ここで、データベース７３に予め格納されている動作説明データＤ４２ａと関係説明データＤ４２ｂに基づいた表示出力は、データベース７３に予め格納されている設定表示レイアウトデータＤ４２に設けられた説明表示領域データＤ４２１に基づく表示領域においてなされる。また、設定表示領域データＤ４２２に基づく表示領域においては、十字キー１１の上方キー１１ｕ、下方キー１１ｄによって入力されたデータに基づいた表示がなされ。ユーザが十字キー１１を操作するたびに表示される値が変化する。すなわち、ここでは、ユーザは、設定表示画面を見ながら、タイマー設定のスケジュールの全体構成を把握しつつ、十字キー１１によって設定入力を行うことができる。
【００６８】
なお、制御部７０が、設定表示レイアウトデータＤ４２による表示領域の一部として、タイトル表示領域データＤ４２３と機能毎のタイトルデータＤ４２ｃとに基づいて、選択されている機能のタイトル（ここでは、「スケジュールタイマー」）を表示させる点は同様である。
【００６９】
（他の表示例）
―設定温度自動復帰機能について―
ここでは、上記「スケジュールタイマー」の表示に対する他の例として、「設定温度自動復帰」機能の表示について説明する。「設定温度自動復帰」機能は、所定時間の間はユーザの入力した一時的な設置温度のモードで運転を行いつつ、所定時間後には設定温度が所定の温度に自動的に戻るようにすることができる機能である。
【００７０】
図１１に、メニュー選択画面が表示された空調コントローラ１の様子を示す。
【００７１】
ここで、「省エネ設定」にカーソルが合わされて選択されることで、「省エネ設定」の詳細機能選択画面に推移する。
【００７２】
図１２に、詳細機能選択画面が表示された空調コントローラ１の様子を示す。
【００７３】
ここで、「設定温度自動復帰」にカーソルが合わされて選択されることで、「設定温度自動復帰」の設定上位画面に遷移する。
【００７４】
図１３に、設定上位画面が表示された空調コントローラ１の様子を示す。
【００７５】
ここで、「機能説明」が選択された場合には、「スケジュールタイマー」の説明で上述したように、「設定温度自動復帰」の具体的な機能の内容が表示されることになる（図１５参照）。他方、ここで、設定タイトルデータＤ３ａによって表示されている「条件設定（冷房時）」にカーソルが合わされて選択されることで、設定タイトルデータＤ３ａが直接リンクされている設定表示レイアウトデータＤ４２に基づいて、設定表示画面に遷移する。
【００７６】
図１４に、設定表示画面が表示された空調コントローラ１の様子を示す。
【００７７】
ここでは、制御部７０は、設定表示レイアウトデータＤ４２に基づいて、説明表示領域データＤ４２１には、動作説明データＤ４２ａと関係説明データＤ４２ｂとに基づいた表示出力を行い、設定表示領域データＤ４２２には、十字キー１１の上方キー１１ｕ、下方キー１１ｄによって入力されたデータに基づいた表示出力を行う。具体的には、図１４に示す「冷房設定温度が」、「戻る」という表示が動作説明データＤ４２ａによる表示出力に対応し、「分後に」、｛℃に｝という表示が関係説明データＤ４２ｂによる表示に対応し、「３０」、「２８」の表示が十字キー１１によって入力された設定数値データに対応する。ここで、動作説明データＤ４２ａは、選択された「設定温度自動復帰」の機能の概要説明を表示しており、十字キー１１による入力データは、設定数値データに対応している。そして、関係説明データＤ４２ｂは、「設定温度自動復帰」の機能の概要説明と、設定数値データとの関係を対応づける役目を果たしている。これにより、単に、数値データとして「３０」、「２８」が表示されただけでは、ユーザは単位や時刻なのか時間なのか不明であるが、「分後に」、「℃に」という関係説明データによる表示があることで、設定内容を明確に把握することができる。また、動作説明データＤ４２ａによる「設定温度自動復帰」の機能の概要説明と、関係説明データＤ４２ｂによる関係付け、十字キー１１による入力数値データとが、制御部７０によってＬＣＤ７５の一画面上に、これら全ての情報が一度に表示されているため、ユーザは、設定内容を一度に容易に把握することができる。
【００７８】
また、ここでは、「分後に」の前の設定表示領域データＤ４２２と、「℃に」の前の設定表示領域データとの二つが、一画面上に複数の設定表示領域が示されている。そして、これらの各設定表示領域に対する入力は、十字キー１１の左方キー１１ｌと、右方キー１１ｒとを押してカーソルをいずれかに合わせることで、いずれの設定を行うのかをユーザが把握できる。しかも、一方の入力が終わり、他方の入力をする際に、先に入力したデータが一画面上に表示されたままなので、ユーザは先に入力した値を参照しながら、他の値を入力できる。ここでは、「３０分後に」、「２８℃に」という例を示しているが、例えば、「１５分後」と入力した後で、多少低めの温度である「２４℃に」と設定したい場合でも、ユーザは１５分後における設定であることを視認しながら容易に設定できる。
【００７９】
なお、制御部７０が、設定表示レイアウトデータＤ４２による表示領域の一部として、タイトル表示領域データＤ４２３と機能毎のタイトルデータＤ４２ｃとに基づいて、選択されている機能のタイトル（ここでは、「設定温度自動復帰」）を表示させる点は同様である。
【００８０】
―ピークカットについて―
図１６に、「ピークカット」の設定表示画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。ここで、「ピークカット」は、省エネ設定の機能の一部であり、消費電力が最も高くなる時間帯における消費電力を抑えることができる機能である。
【００８１】
ここでは、図１６に示すように、設定表示画面において、時刻指定と空気調和装置１００の運転出力の％を設定できる。
【００８２】
―静音モードについて―
図１７に、「静音モード」の設定表示画面表示を行っている空調コントローラ１の様子を示す。ここで「静音モード」は、室外機２の圧縮機等の運転を室外制御部６が制御することで、騒音を低減させる機能である。
【００８３】
ここでは、図１７に示すように、設定表示画面において、所定時間と静かさのレベルとを設定することができる。
【００８４】
＜空調コントローラ１の特徴＞
（１）
上記実施形態の空調コントローラ１では、通信線８（８ａ〜８ｃ）による有線通信を行っており、赤外線送信等を行うリモコンと異なり、操作信号の伝達確実性を確保することができている。また、確定ボタン１２だけでなく十字キー１１を設けて合わせて利用することで、複数の機能を実現させるために必要なボタン数を低減させることができている。
【００８５】
（２）
上記実施形態の空調コントローラ１では、空調コントローラ１は、通信線１ａ〜ｃを介して、電力の供給を永続的に受けているため、電池等によって電力を得ているワイヤレスのリモコン等と比較して、電池の消耗による交換等の作業が不要となり、より安定した通信状況を確保することができる。
【００８６】
（３）
上記実施形態の空調コントローラ１では、十字キー１１のうち上方キー１１ｕと下方キー１１ｄとは、基本表示画面が表示されている状態では、設定温度を上げ下げする入力ダイレクトキーとして機能する。このため、十字キー１１の４方向のうちの２つを、頻繁に設定変更すると思われる設定温度についてのダイレクトキーとして利用できることから、操作性を向上させることができる。
【００８７】
（４）
上記実施形態の空調コントローラ１では、十字キー１１の上方キー１１ｕと下方キー１１ｄとに、基本表示画面において設定温度の変更をダイレクトに行う機能の割り当てと、メニュー選択表示画面等においてカーソルを移動させて選択するという機能の割り当てとを、同じキーで併用できるので、ボタン数をより効果的に低減させることができる。
【００８８】
（５）
上記実施形態の空調コントローラ１では、十字キー１１のうち、右方キー１１ｒを押すことで、下位の階層画面に遷移することができ、左方キー１１ｌを押すことで、上位の外装画面に遷移することができる。このため、別途階層移行用のボタンを新たに設ける必要がなくなる。
【００８９】
＜変形例＞
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、以下のように、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００９０】
上記実施形態では、十字キー１１と、確定ボタン１２と、運転／停止ボタン１３と、キャンセルボタン１４と、運転切換ボタン１５と、風量調節ボタン１６の６つのボタンが設けられている空調コントローラ１を例に挙げて説明した。
【００９１】
しかし、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、上述した十字キー１１の右方キー１１ｒに運転切換ボタン１５の機能を、左方キー１１ｌに風量調節ボタン１６の機能を、それぞれ割り当てることにより、上記実施形態における運転切換ボタン１５と風量調節ボタン１６とを削除した構成としてもよい。
【００９２】
この場合には、十字キー１１は、基本表示画面では、上方キー１１ｕおよび下方キー１１ｄが設定温度の変更を行うダイレクトキーとして機能し、右方キー１１ｒが運転切換を行うダイレクトキーとして機能し、左方キー１１ｌが風量設定を行うダイレクトキーとして機能する構成となる。
【００９３】
また、十字キーのいずれかの部分を所定時間当たりに複数回連打して入力することにより、ダイレクトキーとしての機能を発揮させるように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９４】
本発明を利用すれば、操作性を向上させつつカーソルキーの配置の制約を受けにくい空調コントローラを実現することができるため、特に、室内の壁面等に固定して設置されるワイヤードの空調コントローラに適用した場合に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の一実施形態にかかる空調コントローラが採用された空気調和装置の概略構成図である。
【図２】空気調和装置と空調コントローラの概略ブロック構成図ある。
【図３】空調コントローラのブロック構成図である。
【図４】空調コントローラの基本画面の表示状態を示す図である。
【図５】空調コントローラのメニュー選択表示画面の表示状態を示す図である。
【図６】空調コントローラのメニュー選択表示画面のタイマー設定が選択された表示状態を示す図である。
【図７】空調コントローラの詳細機能選択画面の表示状態を示す図である。
【図８】空調コントローラの設定上位画面の表示状態を示す図である。
【図９】空調コントローラの機能内容説明画面の表示状態を示す図である。
【図１０】空調コントローラの設定表示画面の表示状態を示す図である。
【図１１】空調コントローラのメニュー選択表示画面の省エネ設定が選択された表示状態を示す図である。
【図１２】空調コントローラの詳細機能選択画面の表示状態を示す図である。
【図１３】空調コントローラの設定上位画面の表示状態を示す図である。
【図１４】空調コントローラの設定表示画面の表示状態を示す図である。
【図１５】空調コントローラの機能内容説明画面の表示状態を示す図である。
【図１６】空調コントローラのピークカット機能の設定表示画面の表示状態を示す図である。
【図１７】空調コントローラの静音モード機能の設定表示画面の表示状態を示す図である。
【符号の説明】
【００９６】
１  空調コントローラ
２  室外機
３  室内機
５  室内制御部
６  室外制御部
１１  十字キー
１２  確定ボタン
１３  運転／停止ボタン
１４  キャンセルボタン
１５  運転切換ボタン
１６  風量調節ボタン
７０  制御部
７１  ＲＯＭ
７２  ＲＡＭ
７３  データベース
７４  通信部
７５  ＬＣＤ
１００  空気調和装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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