(57)【要約】      （修正有）【課題】複合機などの画像形成装置において、印刷処理、電子文書化処理、電子メール送信処理、ＦＡＸ送信処理などの複数の処理を行う場合に、画像読み込み操作を１度で済ませ、処理時間を短縮する。【解決手段】ＵＳＢメモリや画像形成装置本体などに複数の画像出力処理を行う設定情報を保存し、原稿読取後にその保存情報に従って一連の画像出力処理を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読み込み手段と
画像出力処理に関する設定情報を保存する設定情報保存手段と
読み取った原稿を画像出力処理する複数の画像出力手段と
を有する画像形成装置において、
前記設定情報保存手段は、原稿を読み取った後に画像出力手段による複数の出力処理を選択的に行うことを可能にする画像出力処理に関する設定情報を備え、
前記画像出力手段は、前記原稿読み込み手段による原稿読み込みの後、前記設定情報保存手段の設定情報により画像出力処理を行う
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置であって、
前記複数の画像出力手段が、印刷手段、電子文書化手段、電子メール送信手段、ＦＡＸ送信手段を含む
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置であって、
前記設定情報保存手段は、前記画像出力処理に関する設定情報を前記画像形成装置本体内の記憶装置かまたは、前記画像形成装置に接続された可搬性メモリに保存する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３の画像形成装置であって、
前記可搬性メモリがＵＳＢメモリである
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
一度の原稿読取動作において複数の画像出力処理動作を実行可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
印刷装置においてスキャナのような画像読み取り部で読み取った画像データを印刷したり、ＵＳＢフラッシュメモリのような記憶媒体に所定の形式のデータ（例えばＰＤＦ（Portable  Document  Format））を保存したり、電子メールのような情報送信部で電子メールアドレスにＰＤＦを添付して送信することが実現されている。
【０００３】
しかしながら、上記従来技術では、画像を読み取った後の処理を２つ以上同時に行いたい場合、ユーザにとって操作のステップ数が多くなるだけでなく、非常に煩雑となる問題がある。また、各種設定を毎回設定しなおす必要があることもユーザに煩わしさを感じさせる原因となる。
【０００４】
従来技術として、複数の印刷条件を記録したファイルをメモリカードに記憶させておき、所望の印刷条件をメモリカードから読み出して容易に印刷条件を設定することが可能なプリンタがある（特許文献１参照）。
【０００５】
また、ＦＡＸ受信の際に、紙原稿とＰＤＦファイルを並行して生成し、送信の際には前記ＰＤＦファイルを送信原稿として利用可能なＦＡＸ装置がある（特許文献２参照）。
【０００６】
しかし、特許文献１の方法では、印刷条件の設定を行うだけで画像形成装置における複数の画像出力機能を一度の画像読込により行うことは出来ない。
【０００７】
また、特許文献２の方法では、ＦＡＸ受信時の紙出力とＰＤＦファイルの同時生成にのみ対応しているだけで、複合機などの画像形成装置における原稿の読取後に複数の画像出力機能を処理させることには対応していない。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１７５６５７号公報
【特許文献２】特開２００４−８８７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
解決しようとする問題点は、複合機などの画像形成装置において、一度の原稿読み取りの後に、印刷処理、電子文書化処理、電子メール送信処理、ＦＡＸ送信処理などの複数の処理を実行させることができなかった点である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
原稿を読み取る原稿読み込み手段と画像出力処理に関する設定情報を保存する設定情報保存手段と読み取った原稿を画像出力処理する複数の画像出力手段とを有する画像形成装置において、前記設定情報保存手段は、原稿を読み取った後に画像出力手段による複数の出力処理を選択的に行うことを可能にする画像出力処理に関する設定情報を備え、前記画像出力手段は、前記原稿読み込み手段による原稿読み込みの後、前記設定情報保存手段の設定情報により画像出力処理を行うことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
原稿を読み取る原稿読み込み手段と画像出力処理に関する設定情報を保存する設定情報保存手段と読み取った原稿を画像出力処理する複数の画像出力手段とを有する画像形成装置において、前記設定情報保存手段は、原稿を読み取った後に画像出力手段による複数の出力処理を選択的に行うことを可能にする画像出力処理に関する設定情報を備え、前記画像出力手段は、前記原稿読み込み手段による原稿読み込みの後、前記設定情報保存手段の設定情報により画像出力処理を行うことを最も主要な特徴とするため、画像読み込み後に複数の処理を行う場合、画像読み込み操作を１度で済ませることができ、処理時間を大幅に短縮することが可能となった。また、毎回特定の利用方法に特化した使い方をする場合には、設定情報を保存しておくことで操作パネルなどからの毎回の画像出力処理の設定を更新する必要がなくなった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
複合機などの画像形成装置において、一度の原稿読み取りの後に、印刷処理、電子文書化処理、電子メール送信処理、ＦＡＸ送信処理などの複数の処理を実行させることができなかったという問題点をＵＳＢメモリなどに設定情報を保存し、原稿読取後にその保存情報に従って一連の画像出力処理を行うことにより実現した。
【実施例１】
【００１３】
［構成］
図１は、本発明の実施例に係わる画像形成装置のブロック構成図である。
【００１４】
画像形成装置１０１は、操作パネル１１１、スキャナ１１３、コントローラ１１５、画像データ変換部１１７、エンジン１１９（印刷エンジン）、ＵＳＢホストＩ／Ｆ１２１、ネットワークＩ／Ｆ１２３、モデム１２５からなる。
【００１５】
操作パネル１１１は、ユーザが画像形成装置の操作を入力したり、またユーザに画像形成装置の状態を表示したりする。ユーザは操作パネル１１１を用いて、画像形成装置１０１の原稿読取後の複数の処理を設定することが可能である。
【００１６】
スキャナ１１３は、原稿読み込み手段であり、スキャナ台上におかれた原稿を読み取る。
【００１７】
コントローラ１１５は、ＣＰＵ（Central  Processing  Unit）と半導体メモリや磁気ディスクなどの記憶装置と周辺機器制御回路からなり、画像形成装置１０１の各機能部の制御を行う。
【００１８】
画像データ変換部１１７は、スキャナ１１３で読み取った原稿をＰＤＦ（Portable  Document  Format）に変換したり、印刷エンジン１１９で印刷するためにビットマップデータに変換したりする。
【００１９】
エンジン（印刷エンジン）１１９は、印刷のための機構部であり、画像データ変換部１１７で変換されたビットマップデータを印刷する。
【００２０】
ＵＳＢホストＩ／Ｆ１２１は、ＵＳＢデバイスとのインターフェースであり、例えば、ＵＳＢメモリ１５１と接続して、ＵＳＢメモリに複数の画像処理の設定情報を保存したり、ＵＳＢメモリ１５１に保存されている複数の画像処理の設定情報を読込んだりする。
【００２１】
この設定情報には、印刷の有無、ＵＳＢメモリへの印刷の有無、電子メール送信の有無、印刷枚数、ＵＳＢメモリ内の保存場所、送信手段、電子メールアドレス、ファクシミリ番号、保存データの種類などが対象となる。
【００２２】
これとは別にＵＳＢメモリ内のＰＤＦファイル出力設定情報を保存可能でもよい。この設定情報は自動読み込みや手動読み込み、保存データ一括印刷設定などを対象とする。
【００２３】
また、ＵＳＢメモリ１５１中に読込んだ原稿を電子文書化してＰＤＦ（Portable  Document  Format）ファイルにしたものを保存することが可能となっている。
【００２４】
ネットワークＩ／Ｆ１２３は、ネットワークとの間で通信を行うためのインターフェースであり、ホストＰＣ２０１とネットワークを通して接続し、ホストＰＣ２０１からの印刷データの受信を行ったりする。
【００２５】
モデム１２５は、ＦＡＸ送受信を行うための装置であり、公衆交換電話網と接続して、ＦＡＸの送受信を行う。
【００２６】
［フローチャート］
図２のフローチャートを用いて動作の流れについて説明する。
【００２７】
図２（Ａ）は、画像形成装置１０１を用いてＵＳＢメモリに複数の画像出力処理の設定情報を保存する過程のフローチャートである。
【００２８】
Ｓ１１で、画像形成装置１０１の操作パネル１１１を用いて、ユーザは原稿読み込み後にどの画像出力処理を行うかを指定する。例えば、原稿読み込み後にエンジン１１９を用いて原稿の複写を行い、原稿を電子文書化してＵＳＢメモリ１５１に保存し、電子メールとして指定アドレスに送信し、指定の送信先にＦＡＸ送信を行うなどの一連の画像出力処理を設定することができる。
【００２９】
Ｓ１３で、前記Ｓ１１で入力された複数の画像出力処理をＵＳＢメモリ１５１に書き込んで保存する。
【００３０】
以上で複数の画像出力処理の設定の動作を終了する。
【００３１】
次に図２（Ｂ）のフローチャートを用いて、画像形成装置の原稿読み込み動作から複数の画像出力処理の一連の動作を説明する。
【００３２】
Ｓ２１で、ユーザが操作パネル１１１からスキャン開始の操作を実行する。
【００３３】
Ｓ２３で、操作パネル１１１からのスキャン開始動作の通知をコントローラ１１５に行う。
【００３４】
Ｓ２５で、コントローラ１１５は、ＵＳＢホストＩ／Ｆ１２１を通して、上記のＳ１３で書き込まれた複数の画像出力処理の設定情報をＵＳＢメモリ１５１から読込む。
【００３５】
Ｓ２７で、コントローラ１１５は、前記設定情報の読込が終了すると操作パネルにスキャン準備ＯＫの表示を行う。
【００３６】
Ｓ２９で、スキャナ１１３より原稿の読み込みを行う。
【００３７】
Ｓ３１で、スキャナ１１３から画像データ変換部１１７にスキャンされた原稿のデータを受け渡す。
【００３８】
Ｓ３３で、スキャナで読込まれたデータを描画データに変換する。
【００３９】
Ｓ３５で、画像出力処理の設定情報に従って画像データを各機能部に受け渡す。
【００４０】
Ｓ３７で、画像出力処理の設定情報に画像印刷実行が含まれているかどうかを判断する。含まれている場合は、動作をＳ３９に移行し、エンジン１１９で原稿データを印刷する。含まれていない場合は、画像印刷を行わないで動作をＳ４１に移行する。
【００４１】
Ｓ４１で、画像出力処理の設定情報に電子文書化の実行が含まれているかどうかを判断する。含まれている場合は、動作をＳ４３に移行し画像データ変換部１１７で原稿データをＰＤＦ（Portable  Document  Format）に変換する。変換されたＰＤＦファイルは、画像形成装置１０１本体内の記憶装置かまたは、ＵＳＢメモリ１５１に保存する。電子文書化の実行が含まれていない場合は、電子文書化を行わず動作をＳ４５に移行する。
【００４２】
Ｓ４５で、画像出力処理の設定情報に電子メール送信の実行が含まれているかどうかを判断する。含まれている場合は、動作をＳ４７に移行しコントローラ１１５がネットワークＩ／Ｆ１２３を通して電子メールを送信する。含まれていない場合は、電子メール送信を行わず動作をＳ４９に移行する。
【００４３】
Ｓ４９で、画像出力処理の設定情報にＦＡＸ送信の実行が含まれているかどうかを判断する。含まれている場合は、動作をＳ５１に移行しコントローラ１１５がモデム１２５を通してＦＡＸを送信する。含まれていない場合は、ＦＡＸ送信を行わず動作を終了する。
【００４４】
以上により一連の複数の画像出力処理を終了する。
【００４５】
［実施例の効果］
以上の方法によって、画像読み込み後に複数の処理を行う場合にも画像読み込み動作を一度で済ませることができ、処理時間を大幅に短縮することが可能となった。
【００４６】
また、特定の利用方法に特化した使い方をする場合（例えば複数の特定相手先にＦＡＸ送信すると共に特定枚数の複写を行う）は、ＵＳＢメモリに設定情報を保存しておくことで、毎回操作パネルで設定を更新する必要が無くなった。
【００４７】
［その他］
本実施例では、画像形成装置に接続した可搬性メモリであるＵＳＢメモリに画像出力処理の設定情報を保存したが、可搬性メモリはＵＳＢメモリ以外のリムーバブルディスクなどでも良い。また、画像形成装置本体内の記憶装置に保存しても良い。
【００４８】
または上記の本体接続されたＵＳＢメモリなどの可搬性メモリと画像形成装置本体内の両方に保持して、どちらかを優先して選択させても良いし、どちらかを指定して選択させても良い。
【００４９】
本実施例では、電子文書化の方法としてＰＤＦファイル形式で保存する方法をとったが他の形式（例えばＴＩＦＦ（Tagged  Image  File  Format）など）であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】画像形成装置の機能ブロック図である（実施例１）。
【図２】画像形成装置の動作のフローチャートである（実施例１）。
【符号の説明】
【００５１】
１０１  画像形成装置
１１３  スキャナ（原稿読み込み手段）
１１５  コントローラ（画像出力手段、電子メール送信手段、ＦＡＸ送信手段）
１１７  画像データ変換部（画像出力手段、電子文書化手段）
１１９  エンジン（画像出力手段、印刷手段）
１５１  ＵＳＢメモリ（設定情報保存手段）
【図１】
2008022107.tif 000003
【図２】
2008022107.tif 000004