(57)【要約】      （修正有）【課題】静電潜像担持体近傍のケーシングに空気噴射口と出口を設置することによってレーザ光を横切るように空気を噴射して、空気の流れを作り、静電潜像担持体や現像剤担持体部からトナー又は現像剤が飛散もしくは落下するのを防止する画像形成装置を提供する。【解決手段】静電潜像担持体１にレーザ２を照射して静電潜像を書き込む書込手段と、前記静電潜像担持体に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体３と、該現像剤担持体３及び前記静電潜像担持体１を囲むケーシング４と、を有する画像形成装置において、前記ケーシング４近傍に前記レーザの光路を横切るように空気を噴射する空気噴射口１０を設け、噴射する空気にイオンを混在させるイオン発生手段を前記空気噴射口に設けた。【選択図】図１
2008065067.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体にレーザを照射して静電潜像を書き込む書込手段と、前記静電潜像担持体に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体と、該現像剤担持体及び前記静電潜像担持体を囲むケーシングと、を有する画像形成装置において、
前記ケーシング近傍に前記レーザの光路を横切るように空気を噴射する空気噴射口を設け、噴射する空気にイオンを混在させるイオン発生手段を前記空気噴射口に設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記空気噴射口を前記レーザの照射方向に沿って複数並べて設けたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記イオン発生手段は、前記空気噴射口内に対向して配置される金属針であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記空気噴射口を前記前記静電潜像担持体の長手方向全域に亘って設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記空気噴射口に対向して空気を吸引する空気吸引機構を設けたことを特徴とする請求項１乃至４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記空気噴射口は、電源がオン時には常に空気を噴射させることを特徴とする請求項１乃至５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、書き込み部への現像剤やゴミの落下を防止し、静電潜像担持体付近への浮遊ゴミの侵入を防止する複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、書込部への現像剤やゴミの落下を防止し、静電潜像担持体付近への浮遊ゴミの侵入を防止することが重要であり、これに対する対策が従来から知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
特許文献１では、光路被覆手段と、現像手段と書込手段との間に隔壁を配置することにより、書込部への防塵対策とする技術が開示され、そして特許文献２では、気体流移送手段によりトナーを移送する際にその流動化を促進するために、気体供給手段から供給する気体を介して異物がトナーに混入することを阻止する画像形成装置が開示されている。
【０００３】
図４は従来の画像形成装置の構成を部分的に示す概略図である。図４の従来の画像形成装置においては、転写紙を収納する転写紙収納部、転写紙を給送する給送手段、トナー現像された画像を転写紙上に転写する転写手段、転写紙上に転写されたトナー画像を転写紙上に熱定着する定着手段、定着済み転写紙をスタック部に排出する排出手段等は、発明には直接関係しないので説明を省略するものとする。
図４には、静電潜像担持体１にレーザ２を照射して潜像を書き込む書込手段（図示せず）と、静電潜像担持体１に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体３とこの現像剤担持体３及び静電潜像担持体１を囲むケーシング４を示している。
【特許文献１】特開２００４−２７１８６４公報
【特許文献２】特開平１１−０１５２７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図４の画像形成装置本体が作動した際には、この本体内に気流が発生し、浮遊ゴミが静電潜像担持体１付近に侵入してケーシング４、入口シール５、又は現像剤規制部材６に付着し、そのゴミがレーザ２の光路に干渉して異常画像を発生させるという不具合があった。
また、製品本体が作動した際に、静電潜像担持体１や現像剤担持体部３からトナー又は現像剤が飛散もしくは落下し、レーザ光の出口である書き込み部の防塵ガラス７を汚染し、レーザ光を遮り、異常画像を発生させるという不具合があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、静電潜像担持体近傍のケーシングに空気噴射口と出口を設置することによってレーザ光を横切るように空気を噴射して、空気の流れを作り、静電潜像担持体や現像剤担持体部からトナー又は現像剤が飛散もしくは落下するのを防止する画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、静電潜像担持体にレーザを照射して静電潜像を書き込む書込手段と、前記静電潜像担持体に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体と、該現像剤担持体及び前記静電潜像担持体を囲むケーシングと、を有する画像形成装置において、前記ケーシング近傍に前記レーザの光路を横切るように空気を噴射する空気噴射口を設け、噴射する空気にイオンを混在させるイオン発生手段を前記空気噴射口に設けた画像形成装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記空気噴射口を前記レーザの照射方向に複数並べて設けた請求項１記載の画像形成装置を特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に記載の発明は、前記イオン発生手段は、前記空気噴射口内に対向して配置される金属針である請求項１又は２記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記空気噴射口を、前記前記静電潜像担持体の長手方向全域に亘って設けた請求項１乃至３の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記空気噴射口に対向して空気を吸引する空気吸引機構を設けた請求項１乃至４の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、前記空気噴射口は、電源がオン時には常に空気を噴射させる請求項１乃至５の何れか一項記載の画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、製品本体作動時に気流が発生し、外部から静電潜像担持体部への浮遊ゴミが侵入しようとした時に噴射口から噴射された空気により浮遊ゴミの侵入を防ぎ、浮遊ゴミを出口へと導く。これによって、浮遊ゴミが現像入口シールやケーシングへ付着し、レーザ光を遮ることを防ぎ、安定した良好な画像を得ることができる。
【０００９】
また、製品本体作動時に静電潜像担持体部や現像剤担持体から飛散するトナー又は落下してくる現像剤を噴射口から流れ出る空気とともに、出口へと導き、書き込み部への侵入を防ぐことができ、防塵ガラスの汚染を防ぐことができ、これによって、安定した良好な画像を得ることができ、さらに、防塵ガラスの汚染を防ぐことができるためメンテナンスも容易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による画像形成装置の第１の実施の形態を示すである。図１には、従来例におけると同様に、転写紙を収納する転写紙収納部、転写紙を給送する給送手段、トナー現像された画像を転写紙上に転写する転写手段、転写紙上に転写されたトナー画像を転写紙上に熱定着する定着手段、定着済み転写紙をスタック部に排出する排出手段等については説明を省略する。
【００１１】
図１の概略図は、静電潜像担持体１にレーザ２を照射して静電潜像を書き込む書込手段（図示せず）と、静電潜像担持体１に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体３とこの現像剤担持体３及び静電潜像担持体１を囲むケーシング４を有している。
ケーシング４近傍には空気噴射口１０と出口１１が設置されている。静電潜像担持体１の近傍には、現像入口シール５が適宜な方法で配置され、現像剤担持体３の下側には、現像剤規制部材６が配置されている。この現像剤規制部材６の静電潜像担持体１側前方には現像入口シールのブラケット８が適宜な方法で配置され、ケーシング４内には現像剤の攪拌搬送部材９、書込手段の防塵ガラス７が配置されている。
図１において、書込手段から照射されたレーザ光は静電潜像担持体１に潜像を書き込み、現像剤担持体３に保持された現像剤がレーザに書き込まれた潜像に接触しトナーが転写される。空気噴射口１０からはレーザ光を横切るように空気が噴射され、出口１１へと流れていく。
【００１２】
上述した本発明においては、空気噴射口１０を設置し、ケーシング４近傍からレーザ２の光路を横切るように空気の壁を形成することにより、画像形成装置の作動時に外部から静電潜像担持体１近傍への浮遊ゴミの侵入を防ぐ。
さらに、画像形成装置本体の作動時に静電潜像担持体１の近傍又は現像剤担持体３から飛散するトナー又は落下してくる現像剤を空気噴射口１０から流れ出る空気とともに、出口１１へと導き、書込部への侵入を防ぎ、防塵ガラスの汚染を防ぐことができる。
【００１３】
図２は本発明による画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略図である。図２の概略図は、図１の第１の実施の形態と同様に、静電潜像担持体１にレーザ２を照射して潜像を書き込む書込手段（図示せず）と、静電潜像担持体１に対向して配置され、現像剤を表面に保持する現像剤担持体３とこの現像剤担持体３及び静電潜像担持体１を囲むケーシング４を有している。
静電潜像担持体１の近傍には、現像入口シール５が適宜な方法で配置され、現像剤担持体３の下側には、現像剤規制部材６が配置されている。この現像剤規制部材６の静電潜像担持体１側前方には現像入口シールのブラケット８が適宜な方法で、ケーシング４内には現像剤の攪拌搬送部材９、書込手段の防塵ガラス７が配置されている。
【００１４】
図２の第２の実施の形態では、ケーシング４近傍に２つの空気噴射口１０ａ及び１０ｂが図面で上下に並べて配置されている。この場合に、空気の出口１１は１つだけ設置されている。レーザの照射方向に並べて複数設置された空気噴射口１０ａ、１０ｂから空気が噴射され、レーザ光を横切り、出口１１へと流れていく。
このように、並べて複数設置された空気噴射口１０ａ、１０ｂから空気が噴射されることにより空気の壁は複数作られ、外部からの浮遊ゴミの侵入もしくはトナー又は現像剤による防塵ガラスの汚染を防ぐことができ、安定した良好な画像を得ることができる。
【００１５】
図３は空気噴射口に対向配置されるイオン発生装置としての金属針を示す概略図である。空気噴射口１０に金属針１２を向かい合うように所定の間隔をおいて設置し、その金属針１２に高電圧Ｖを印加する電源１３を有する構成となっている。
図３では、第１の実施の形態の空気噴射口１０に金属針１２を設置するように示してあるが、もちろん、かかる金属針１２を第２の実施の形態の空気噴射口１０ａ、１０ｂに設置することも可能である。
【００１６】
所定の間隔をおいて向かい合うように空気噴射口１０に設置された金属針１２に電源１３によって高電圧Ｖを印加することで空気の一部がイオンに分解され、分解されたイオンと空気はレーザ光を横切って出口１１へと流れていく。
このように、噴射される空気にイオンを混在させることにより、ケーシング４（図２）や現像入口シール５（図２）などに静電気により付着したゴミを除去し、空気とともに出口１１（図２）へと導き、ゴミとレーザ光の干渉を防ぎ、安定した良好な画像を得ることができる。
【００１７】
第１及び第２の実施の形態において、空気噴射口１０、１０ａ、１０ｂからはレーザ光を横切るように空気が静電潜像担持体１の長手方向全域から噴射され、出口１１（図２）へと流れていく。
このように、空気噴射口１０、１０ａ、１０ｂからはレーザ光を横切るように空気が静電潜像担持体１（図２）の長手方向全域から噴射されることにより、静電潜像担持体１の長手方向全域で浮遊ゴミの侵入、防塵ガラスの汚染を防ぐことができ、安定した良好な画像を得ることができる。
【００１８】
空気噴射口１０、１０ａ、１０ｂに対向して、図示していないが空気を吸引する空気吸引機構を適所に設けることができる。空気吸引機構を設けることによって、噴射力と吸引力の両方の力で空気を流動させるため、より強力な空気の壁と流れを形成し、浮遊ゴミの侵入、防塵ガラスの汚染を防ぐことができ、安定した良好な画像をえることができる。
また、画像形成装置の電源オン時には常に空気を噴射させるように構成することもできる。これによって、浮遊ゴミやトナー飛散、現像剤の落下が発生し易い製品作動時には常に空気が噴射して、浮遊ゴミの侵入、防塵ガラスの汚染を防ぐことになり、安定した良好な画像を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明による画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略図。
【図２】本発明による画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略図。
【図３】空気噴射口に対向配置される金属針を示す概略図。
【図４】従来の画像形成装置の構成を部分的に示す概略図。
【符号の説明】
【００２０】
１  静電潜像担持体、２  レーザ、３  現像剤担持体、４  ケーシング、１０  空気噴射口、１０ａ  空気噴射口、１０ｂ  空気噴射口、１１  出口、１２  金属針、１３  電源
【図１】
2008065067.tif 000003
【図２】
2008065067.tif 000004
【図３】
2008065067.tif 000005
【図４】
2008065067.tif 000006