(57)【要約】【課題】情報記憶媒体の再生および記録のうちの少なくとも一方を行うときのレーザ光の出力光量を正確に検出できる安価な光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】第１光源１からの光のうちで光分離素子７の波長選択膜６を通過しない光を、第１反射膜１０で光モニタ５の方に反射する。第２光源２からの光のうちで光分離素子７の波長選択膜６を通過しない光を、第２反射膜１１で光モニタ５の方に反射する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１レーザ光を出射する第１光源と、
上記第１レーザ光の波長と異なる波長を有する第２レーザ光を出射する第２光源と、
上記第１光源から出射された上記第１レーザ光を反射すると共に、上記第２光源から出射された上記第２レーザ光を透過する波長選択膜と、上記第１光源から出射されて上記波長選択膜に入射しなかった上記第１レーザ光を反射する第１反射部と、上記第２光源から出射されて上記波長選択膜に入射しなかった上記第２レーザ光を反射する第２反射部とを有する光分離素子と、
上記第１光源から出射されて上記波長選択膜で反射された上記第１レーザ光を情報記録媒体の記録面に集光すると共に、上記第２光源から出射されて上記波長選択膜を透過した上記第２レーザ光を情報記録媒体の記録面に集光する対物レンズと、
上記第１光源から出射されて上記第１反射部で反射された上記第１レーザ光の光量を検出すると共に、上記第２光源から出射されて上記第２反射部で反射された上記第２レーザ光の光量を検出する光モニタと
を備えることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記光分離素子は、第１プリズムと、第２プリズムとを有し、
上記波長選択膜の一方の表面の全面は、上記第１プリズムに当接している一方、上記波長選択膜の他方の表面の全面は、上記第２プリズムに当接していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の光ピックアップ装置において、
上記第１プリズムの表面の一部は、上記第２プリズムと当接していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項４】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記光分離素子は、複数のプリズムを有し、
上記複数のプリズムが有する複数の平面部のうちで上記光モニタの受光面からの距離が最も近い平面部は、光散乱面であることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項５】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記光分離素子は、上記第１光源が出射した上記第１レーザ光の発散光中で、かつ、上記第２光源が出射した上記第２レーザ光の発散光中に位置していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項６】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記第１反射部および上記第２反射部の夫々は、誘電体蒸着反射膜または金属蒸着反射膜であることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項７】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記第１反射部は、上記第１反射部に到達した上記第１レーザ光を全反射し、上記第２反射部は、上記第２反射部に到達した上記第２レーザ光を全反射することを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項８】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
第１ホログラム素子および第２ホログラム素子を有し、
上記第１ホログラム素子は、上記第１光源と、上記光分離素子との間に配置されると共に、上記第２ホログラム素子は、上記第２光源と、上記光分離素子との間に配置され、
上記第１反射部は、上記第１光源から出射されて上記第１ホログラム素子で回折した光を、上記光モニタの方に反射し、上記第２反射部は、上記第２光源から出射されて上記第２ホログラム素子で回折した光を、上記光モニタの方に反射することを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項９】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記光分離素子は、３つのプリズムを有していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の光ピックアップ装置において、
上記光分離素子は、４つのプリズムを有していることを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項１１】
請求項９または１０に記載の光ピックアップ装置において、
２つまたは３つの上記プリズムは、屈折率が互いに異なっていることを特徴とする光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ピックアップ装置に関し、特に、光ディスク等の情報記録媒体に情報を記録および再生のうちの少なくとも一方を光学的に行う光ピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図５は、従来の光ピックアップ装置の概略構成図である。この光ピックアップ装置は、第１光源５０１、第２光源５０２、対物レンズ５０４と、光モニタ５０５、および、光分離素子５０７を備え、光分離素子５０７は、波長選択膜５０６、第１反射膜５１０、および、第２反射膜５１１を有する。
【０００３】
上記第１光源５０１は、第１レーザ光を出射し、第２光源５０２は、第１レーザ光と波長が異なる第２レーザ光を出射する。上記対物レンズ５０４は、第１および第２レーザ光を、光ディスク５０３のデータ記録面に集光する。また、上記光モニタ５０５は、第１および第２レーザ光の光量を検出し、波長選択膜５０６は、第１光源５０１から出射された第１レーザ光を対物レンズ５０４の方に反射すると共に、第２光源５０２から出射された上記第２レーザ光を透過させて対物レンズ５０４に入射させる。
【０００４】
第１光源５０１および第２光源５０２の光は、それぞれ異なる種類の光ディスクの記録、再生に使用する。光分離素子５０７の波長選択膜５０６を透過した第１光源５０１からの光線を、光モニタ５０５で検出する一方、光分離素子５０７の波長選択膜５０６を反射した第２光源５０２からの光線を、光モニタ５０５で検出するようになっている。このようにして、情報を光学的に光ディスク５０３に記録するのに必要不可欠であるレーザ光の光量を検出して、制御するようになっている。
【０００５】
記録用光ピックアップの場合、レーザ出射光量を、光モニタ５０５で検出し、最適な記録パワーを制御する。また、レーザ光の殆どは光ディスク５０３への記録に使用する必要があるため、図５の構成において、光モニタ５０５に利用できる光の光量を少量に制限する。詳しくは、第１光源５０１→光モニタ５０５の光線の経路における波長選択膜５０６での透過率が、約７％程度に設定され、第２光源５０２→光モニタ５０５の光線の経路における波長選択膜５０６での反射率が、同様に約７％程度に設定されている。
【特許文献１】特開２００４−１０３１７６号公報
【特許文献２】特開２００３−１３２５８１号公報
【特許文献３】特開２０００−３３１３６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のような背景において、本発明者は、次に示す技術的課題を見出した。
【０００７】
すなわち、温度によるレーザの波長変化は、約０．２〜０．３ｎｍ／℃程度であるが、このレーザの波長変化の温度依存性では、波長選択膜の波長変化に対する光モニタ５０５の光量の安定性が悪いと、最適な記録パワーの制御が出来ないということを見出した。
【０００８】
また、このことから逆算して、光モニタ５０５に関して要求されるスペックは、光モニタ５０５の光量変化が、波長変化１０ｎｍに対して０．５６％以下でなければならないが、量産を前提にすると、上記スペックの実現は、光分離素子５０６の価格アップを招き、上記スペックの実現は、現実的でないことを見出した。
【０００９】
また、波長選択膜５０６においては、第１光源５０１および第２光源５０２からの光の約８％が、光モニタ５０５に利用されるため、光ディスク５０３への出射効率が下がって、レーザの駆動電流が増加したり、レーザ発熱が増加する等、様々な問題が発生することを見出した。
【００１０】
また、上記特許文献に記載されている技術では、少なくとも一方の光ビームが、波長選択膜を通過もしくは反射するため、上記のように、温度の変化に起因する波長変動が、波長選択膜のレーザ光の光量に影響を与えることを見出した。
【００１１】
そこで、本発明の課題は、レーザの波長が変動しても安定して正確にレーザ出射光量をモニタすることができて、製造が現実的でない波長選択膜を使用する必要がなく、かつ、光分離素子の製造コストが小さい光ピックアップ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、この発明の光ピックアップ装置は、
第１レーザ光を出射する第１光源と、
上記第１レーザ光の波長と異なる波長を有する第２レーザ光を出射する第２光源と、
上記第１光源から出射された上記第１レーザ光を反射すると共に、上記第２光源から出射された上記第２レーザ光を透過する波長選択膜と、上記第１光源から出射されて上記波長選択膜に入射しなかった上記第１レーザ光を反射する第１反射部と、上記第２光源から出射されて上記波長選択膜に入射しなかった上記第２レーザ光を反射する第２反射部とを有する光分離素子と、
上記第１光源から出射されて上記波長選択膜で反射された上記第１レーザ光を情報記録媒体の記録面に集光すると共に、上記第２光源から出射されて上記波長選択膜を透過した上記第２レーザ光を情報記録媒体の記録面に集光する対物レンズと、
上記第１光源から出射されて上記第１反射部で反射された上記第１レーザ光の光量を検出すると共に、上記第２光源から出射されて上記第２反射部で反射された上記第２レーザ光の光量を検出する光モニタと
を備えることを特徴としている。
【００１３】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記光分離素子は、第１プリズムと、第２プリズムとを有し、上記波長選択膜の一方の表面の全面は、上記第１プリズムに当接している一方、上記波長選択膜の他方の表面の全面は、上記第２プリズムに当接している。
【００１４】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記第１プリズムの表面の一部が、上記第２プリズムと当接している。
【００１５】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記光分離素子が、複数のプリズムを有し、上記複数のプリズムが有する複数の平面部のうちで上記光モニタの受光面からの距離が最も近い平面部は、光散乱面である。
【００１６】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記光分離素子が、上記第１光源が出射した上記第１レーザ光の発散光中で、かつ、上記第２光源が出射した上記第２レーザ光の発散光中に位置している。
【００１７】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記第１反射部および上記第２反射部の夫々が、誘電体蒸着反射膜または金属蒸着反射膜である。
【００１８】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記第１反射部が、上記第１反射部に到達した上記第１レーザ光を全反射し、上記第２反射部が、上記第２反射部に到達した上記第２レーザ光を全反射する。
【００１９】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、第１ホログラム素子および第２ホログラム素子を有し、上記第１ホログラム素子は、上記第１光源と、上記光分離素子との間に配置されると共に、上記第２ホログラム素子は、上記第２光源と、上記光分離素子との間に配置され、上記第１反射部は、上記第１光源から出射されて上記第１ホログラム素子で回折した光を、上記光モニタの方に反射し、上記第２反射部は、上記第２光源から出射されて上記第２ホログラム素子で回折した光を、上記光モニタの方に反射する。
【００２０】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記光分離素子が、３つのプリズムを有している。
【００２１】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、上記光分離素子が、４つのプリズムを有している。
【００２２】
また、一実施形態の光ピックアップ装置は、２つまたは３つの上記プリズムは、屈折率が互いに異なっている。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の光ピックアップ装置によれば、波長選択膜を経由しない光を、光モニタで検出するようになっているから、レーザ光の波長が変動しても、光モニタで安定かつ正確にレーザ出射光量を検出することができる。また、波長選択膜の特性として、高度かつ優れた特性が要求されることがないから、波長選択膜の製造コストを低減することができて、光分離素子の製造コストを低減することができる。
【００２４】
また、本発明の光ピックアップ装置によれば、波長選択膜に入射した光を、光モニタ用の光として利用することがなくて、波長選択膜に入射した光の全てを、光ディスクの再生または記録に使用する光として、使用することができるから、光ディスクへの出射効率を向上させることができて、レーザの駆動電流を低減することができると共に、レーザ発熱を低下させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明を図示の形態により詳細に説明する。
【００２６】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【００２７】
この光ピックアップ装置は、第１光源１、第２光源２、対物レンズ４、光モニタ５、および、光分離素子７を備え、光分離素子７は、第１プリズム１３、第２プリズム１４、波長選択膜６、第１反射部としての第１反射膜１０、および、第２反射部としての第２反射膜１１を有する。
【００２８】
上記光分離素子７は、断面略正方形の角柱状の形状をしている。上記光分離素子７は、第１プリズム１３の一面と、第２プリズム１４の一面とを接合してなっている。第１プリズム１３は、第２プリズム１４と略同一形状であり、第１プリズム１３および第２プリズム１４の夫々は、略断面直角二等辺三角形の角柱からなっている。第１プリズム１３における、直角二等辺三角形の断面における斜辺を含む矩形状の第１の面３０は、第２プリズム１４における、直角二等辺三角形の断面における斜辺を含む矩形状の第２の面３１に、第１プリズム１３の第１の面３０が、第２プリズム１４の第２の面３１からはみ出さないように、接合されている。
【００２９】
第２プリズム１４の第２の面３１は、その上記直角二等辺三角形の断面の法線方向（これを第１方向という）に垂直な第２方向の一端部を除いた部分に凹部を有している。第２反射膜１１は、上記凹部の上記第２方向の他端部の表面に形成され、波長選択膜６は、上記凹部における第２反射膜１１が形成されなかった部分に形成されている。
【００３０】
第２プリズム１４の第２の面３１における、凹部が形成されなかった部分の表面と、第２反射膜１１の表面と、波長選択膜６の表面とは、略全て同一平面上に位置している。上記第１プリズム１３の第１の面３０と、第２プリズム１４の第２の面３１における、凹部が形成されなかった部分の表面、第２反射膜１１の表面、および、波長選択膜６の表面とは、隙間なく接合されている。このようにして、上記波長選択膜６は、第１プリズム１３と、第２プリズム１４との間に形成されている。上記波長選択膜６は、第１光源１の波長を反射する一方、第２光源２の波長の光を透過するようになっている。
【００３１】
第１プリズム１３は、第３の面３３を有している。第３の面３３は、第１の面３０に角を介してつながっているとともに、第２反射膜１１から遠い側に位置している。上記第１反射膜１０は、第３の面３３の第１の面３０側の端部に形成されている。
【００３２】
第２プリズム１４は、第２の面３３に角を介してつながる第４の面３４を有している。第４の面３４は、矩形状をしている。上記第１光源１のレーザ光出射面の略中心は、矩形状の第４の面３４における、上記第１方向に垂直な方向の垂直二等分面（以下、第１垂直二等分面という）上に位置している。一方、第２光源２のレーザ光出射面の略中心は、第３の面３３における上記第１方向に垂直な方向の垂直二等分面（以下、第２垂直二等分面という）上に位置している。
【００３３】
対物レンズ４は、対物レンズ４の中心が略上記第２垂直二等分面上に位置するように、光分離素子７における第２光源２側と反対側に位置している。また、上記光モニタ５は、光分離素子７における第１光源１側と反対側に位置している。上記光モニタ５は、上記第１垂直二等分面を境に２つの領域に分けたとき、第２反射膜１１の存在領域と同じ領域に位置している。
【００３４】
上記第１反射膜１０および第２反射膜１１は、誘電体蒸着反射膜または金属蒸着反射膜である。上記第１反射膜１０および第２反射膜１１の夫々には、反射膜蒸着時にマスキングなどが施されており、部分的に反射膜が形成されている。第１反射膜１０および第２反射膜１１として、誘電体蒸着膜および金属蒸着膜のいずれかを採用すると、レーザ光の波長変動に対する反射特性を良好かつ安定なものにすることができる。上記光分離素子７は、第１光源１の光の発散光中で、かつ、第２光源２からの光の発散光中に位置している。
【００３５】
上記構成において、第１光源１は、第１レーザ光を出射し、第２光源２は、上記第１レーザ光と波長が異なる第２レーザ光を出射する。上記第１光源１からの光を、光分離素子７の波長選択膜６で、対物レンズ４の方向に反射し、対物レンズ４で、情報記憶媒体としての光ディスク３の記録面に光を集光するようになっている。
【００３６】
また、第１光源１からの光で、光分離素子７の波長選択膜６がない部分を透過した光を、第１反射膜１０で反射して、光モニタ５へ入射することによって、第１光源１からのレーザ光の出射光量をモニタするようになっている。
【００３７】
一方、第２光源２からの光は、光分離素子７の波長選択膜６を透過して、対物レンズ４へと進んで、対物レンズ４で、光ディスク３の記録面に集光されるようになっている。
【００３８】
また、第２光源２からの光で、かつ、光分離素子７の第２反射膜１１で反射された光９を、光モニタ５へと入射することにより、第２光源２からのレーザ光の出射光量をモニタするようになっている。
【００３９】
このように、第１光源１から出射されて、第１反射膜１０で反射した光８を、光モニタ５に入力すると共に、第２光源２から出射されて、第２反射膜１１で反射した光９を、光モニタ５に入力して、２つの光源１,２からの光８,９を同一の一つの光モニタ５で監視するようになっている。
【００４０】
光分離素子７の光モニタ５に対向する第５の面３５は、光散乱面となっている。このようにして、光モニタ５への光が、ブロードな特性を有するようにして、組立ての位置ずれによって、光モニタ５への光量が変動することを、抑制するようになっている。
【００４１】
上記第１実施形態の光ピックアップ装置によれば、第１光源１から出射された光で、かつ、光モニタ５に入射する光モニタ用の光は、波長選択膜６を透過した光ではないから、波長選択膜６の波長依存性に影響されることがない。したがって、従来と異なり、波長選択膜６として、適切な波長依存性を有する高価な膜を使用する必要がないから、光分離素子７の製造コストを格段に低減することができる。
【００４２】
また、上記第１実施形態の光ピックアップ装置によれば、第１光源１からの光の一部を、波長選択膜６を透過させて、波長選択膜６を透過した光を、光モニタ用の光として使用する必要がなくて、第１光源１からの光を、波長選択膜６で、対物レンズ４の方に略１００％反射して、第１光源１から出射されて波長選択膜６に到達した光の略全てを、情報書き込み用の光として使用できるから、光ディスクへの出射効率を、格段に大きくすることができる。したがって、レーザの駆動電流を低減することができると共に、レーザからの発熱を低減することができる。
【００４３】
また、上記第１実施形態の光ピックアップ装置によれば、光分離素子７が、第１光源１の光の発散光中で、かつ、第２光源２からの光の発散光中に位置し、双方の光源から近い位置に配置されているから、光分離素子７のサイズを小さくすることができて、光分離素子７の価格を安価にできる。
【００４４】
尚、上記第１実施形態の光ピックアップ装置では、第２プリズム１４の第２の面３１が、その上記直角二等辺三角形の断面の法線方向に垂直な第２方向の一端部を除いた部分に凹部を有する構成であったが、必ずしも凹部は必要としない。上記第２プリズム１４の第２の面３１は平面であっても良い。第１プリズム１３の第１の面３０と、第２プリズム１４の第２の面３１とが接合される部位に第２反射膜１１と波長選択膜６とが形成されて、上記波長選択膜６が、第１光源１の波長を反射する一方、第２光源２の波長の光を透過するようになっており、かつ、第２光源２からの光が第２反射膜１１で反射されて光モニタ５へと入射する構成であれば、如何なる構成であっても良い。
【００４５】
（第２実施形態）
図２は、本発明の第２実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【００４６】
第２実施形態の光ピックアップ装置は、断面二等辺三角形の角柱からその角柱の一角部を切除してなる第２プリズム１１４を採用している点と、第１反射膜１１０および第２反射膜１１１が、光を全反射する性質を有している点が、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる。
【００４７】
第２実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態の光ピックアップ装置の構成部と同一構成部には同一参照番号を付して説明を省略することにする。また、第２実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態のピックアップ装置と共通の作用効果については説明を省略することにし、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる構成および作用効果についてのみ説明を行うことにする。
【００４８】
第２実施形態では、第２反射膜１１１が、第１プリズム１３の第１の面３０の光モニタ５側の端部に形成されている。第２プリズム１１４は、断面二等辺三角形の角柱からその角柱の一角部が切除されたような形状をしている。
【００４９】
第１プリズム１３と第プリズム１１４とが貼り合わされた状態で、第２反射膜１１１の表面は、空気に接触した状態になっており、第２反射膜１１１の表面は、露出した状態になっている。第１反射膜１１０および第２反射膜１１１は、光を全反射するようになっている。
【００５０】
第２反射膜１１１は、表面が空気に接触している。したがって、第２光源２から進んできた光は、光学的に密な媒質（第１プリズム１３）から、光学的に疎な媒質（空気）に入射することになる。このように、第２反射膜１１１の表面を、空気に接触した状態にすることにより、第２光源２からの光が、第２反射膜１１１で全反射するようにしている。
【００５１】
上記第２実施形態によれば、第２プリズムとして、断面二等辺三角形の角柱からその角柱の一角部が切除されたような形状をしている第２プリズム１１４を使用して、第２反射膜１１１の表面を、空気に接触した状態にして、第２光源２から進んできた光が、光学的に密な媒質（第１プリズム１３）から、光学的に疎な媒質（空気）に入射するようにしているから、第２反射膜１１１として高価な膜を使用しなくても、第２光源２からの光を、第２反射膜１１１で全反射させることができる。したがって、光学分離素子１０７の製造コストを低減できる。
【００５２】
（第３実施形態）
図３は、本発明の第３実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【００５３】
第３実施形態の光ピックアップ装置は、第１光源１と、光分離素子７との間に、第１ホログラム素子５４が配置されると共に、第２光源２と、光分離素子７との間に、第２ホログラム素子５５が配置されている点が、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる。
【００５４】
第３実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態の光ピックアップ装置の構成部と同一構成部には同一参照番号を付して説明を省略することにする。また、第３実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態のピックアップ装置と共通の作用効果については説明を省略することにし、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる構成および作用効果についてのみ説明を行うことにする。
【００５５】
第３実施形態では、第１光源１から出射されて、第１ホログラム素子５４で、一次回折した光を、第１反射膜１０に入射すると共に、第２光源から出射されて、第２ホログラム素子５５で一次回折した光を、第２反射膜１１に入射するようにしている。
【００５６】
第３実施形態によれば、ホログラム素子５４,５５を用いて、光源１,２からの光を、反射膜１０,１１に導いているから、光源１,２の配置位置の自由度を大きくすることができて、光ピックアップ装置の配置スペースの自由度を大きくすることができる。
【００５７】
（第４実施形態）
図４は、本発明の第４実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【００５８】
第４実施形態の光ピックアップ装置は、図１における第２プリズム１４の第１反射膜１０に最も近い側の角部を、第３プリズム２１５に置き換えると共に、図１における第２プリズム１４の第２反射膜１１に最も近い側の角部を、第４プリズム２１６に置き換えて、図１における第２プリズム１４を、３つのプリズム、なわち、断面直角二等辺三角形の角柱２つの角部を切除したような形状を有する第２プリズム１１４、第３プリズム第３プリズム２１５、および、第４プリズム２１６に置き換えた点が、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる。
【００５９】
第４実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態の光ピックアップ装置の構成部と同一構成部には同一参照番号を付して説明を省略することにする。また、第４実施形態の光ピックアップ装置では、第１実施形態のピックアップ装置と共通の作用効果については説明を省略することにし、第１実施形態の光ピックアップ装置と異なる構成、作用効果および変形例についてのみ説明を行うことにする。
【００６０】
第３プリズム２１５は、他のプリズム１３,２１４,２１６と屈折率の異なる材料から成っている。このようにして、光の屈折を利用して、第１光源１から出射されて第１反射膜１０に入射した光を、光モニタ５へ効率的かつ正確に導くようにしている。
【００６１】
光ピックアップ装置では、光学系の配置位置の制限や、プリズム形状などの制約より、光源からの光を、光モニタに導けない場合がある。第４実施形態によれば、第３プリズムの屈折率を適切に変動させることができるから、光学系の配置位置の制限や、プリズム形状などの制約を緩和することができて、設計の自由度を大きくすることができる。また、反射膜１１が、第４プリズム２１６に形成されている一方、波長選択膜６は、第２プリズム２１４に形成されているから、反射膜１１の波長選択膜６に対する位置の自由度を大きくすることができて、反射膜１１をより正確な位置に形成することができる。
【００６２】
尚、上記実施形態では、光分離素子７,２０７を、２つまたは４つのプリズムから形成したが、この発明では、光分離素子を、３つのプリズムから形成しても良い。例えば、第４実施形態において、第２プリズム２１４と第４プリズム２１６が、一体であるようなプリズムを採用して、光分離素子を、３つのプリズムから形成しても良い。また、本発明では、光分離素子を、５つ以上のプリズムから形成しても良い。
【００６３】
また、上記第４実施形態では、４つのプリズム１３,２１４,２１５,２１６において、同一の屈折率を有するプリズムの数は、３つであったが、この発明では、４つのプリズムにおいて、同一の屈折率を有するプリズムの数は、１つ（つまり、全て異なる）であっても、２つであっても良い。また、光分離素子が３つのプリズムからなる場合において、同一の屈折率を有するプリズムの数は、１つ（つまり、全て異なる）であっても、２つであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の第１実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第２実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【図３】本発明の第３実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【図４】本発明の第４実施形態の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【図５】従来の光ピックアップ装置の概略構成図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  第１光源
２  第２光源
３  光ディスク
４  対物レンズ
５  光モニタ
６  波長選択膜
７,１０７,２０７  光分離素子
１０,１１０  第１反射膜
１１,１１１  第２反射膜
１３  第１プリズム
１４,１１４,２１４  第２プリズム
５４  第１ホログラム素子
５５  第２ホログラム素子
２１５  第３プリズム
２１６  第４プリズム
【図１】
2008123594.tif 000003
【図２】
2008123594.tif 000004
【図３】
2008123594.tif 000005
【図４】
2008123594.tif 000006
【図５】
2008123594.tif 000007