(57)【要約】【課題】従来のカメラ用キャリングケースでは、カメラ本体のみしか収納することができず、バッテリーやメモリーカード、コンバージョンレンズ等の部品や付属品を収納するために別のケースが必要となっていた。【解決手段】上面から一方の側面にかけて開口された開口部２を有するケース本体３と、このケース本体の開口部を覆うと共にその外周縁の少なくとも両側をケース本体に固定することにより固定部１１ａ，１１ｂの両側に第１の蓋体片５と第２の蓋体片６が形成されるケース蓋体４と、第１の蓋体片をケース本体に係合可能であって、その係合時にケース本体の第１の収納部１５を閉じる第１のファスナ７と、第２の蓋体片をケース本体に係合可能であって、その係合時にケース本体の第２の収納部１６を閉じる第２のファスナ８と、を備えて構成されている。そして、ケース本体３の第１の収納部１５と第２の収納部１６を個別に開閉可能に構成した。【選択図】図１
2008209628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面から一方の側面にかけて開口された開口部を有する籠型のケース本体と、
前記ケース本体の前記開口部を覆うと共にその外周縁の少なくとも両側を当該ケース本体に固定することにより当該固定部の両側に第１の蓋体片と第２の蓋体片が形成されるケース蓋体と、
前記第１の蓋体片を前記ケース本体に係合可能であって、その係合時に当該ケース本体の第１の収納部を閉じる第１の係合部材と、
前記第２の蓋体片を前記ケース本体に係合可能であって、その係合時に当該ケース本体の第２の収納部を閉じる第２の係合部材と、を備え、
前記ケース本体の前記第１の収納部と前記第２の収納部を個別に開閉可能に構成した
ことを特徴とする撮像装置用キャリングケース。
【請求項２】
前記第１の収納部は撮像装置が着脱可能に収納される空間部であり、
当該第１の収納部の内部に前記撮像装置を支える衝撃吸収部材を配置して設けた
ことを特徴とする請求項１記載の撮像装置用キャリングケース。
【請求項３】
前記衝撃吸収部材は、前記撮像装置のレンズ部の先端を支えるように前記第１の収納部の底に設けた
ことを特徴とする請求項２記載の撮像装置用キャリングケース。
【請求項４】
前記衝撃吸収部材は、下向きに開口された凹陥部を有する断面形状が略Ｕ字状をなす軟質薄板状弾性体からなる
ことを特徴とする請求項３記載の撮像装置用キャリングケース。
【請求項５】
前記衝撃吸収部材は、エチレン・酢酸共重合体を少なくとも含む
ことを特徴とする請求項２記載の撮像装置用キャリングケース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子スチルカメラその他の撮像装置及びその部品や付属品等を携帯するときに用いられる撮像装置用キャリングケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の、この種の撮像装置用キャリングケースとしては、例えば、特許文献１に記載されているようなものが知られている。特許文献１には、カメラを持ち運ぶためのキャリングケースであって、特に、ビデオカメラに用いて好適なキャリングケースに関するものが記載されている。
【０００３】
この特許文献１に記載されたカメラ用キャリングケースは、「カメラの先端側の光学系が下になるようにほぼ光軸方向に移動してキャリングケース内に前記カメラを収納するように上部が開口になっており、該開口を閉じることができ、前記キャリングケース本体側に取付けられた面ファスナと係合できるように内側に面ファスナが取付けられた蓋を有し、前記カメラの先端側の光学系を受けるパッドを前記キャリングケースの底部に配し、前記の上部が開口になっているところから側部に開閉手段を有する切込みを前記カメラの取出し方向に沿って、収納されるカメラのグリップベルトの下側に臨むように形成し、前記蓋を開き、前記開閉手段を開放して前記カメラを取出すか若しくは収納するときに、前記切込みを通して前記カメラのボディとグリップベルトとの間に該グリップベルトの下側から手が挿入された状態で前記カメラの取出しまたは収納を行ない、該取出し時には手が挿入された前記状態のままで前記カメラを前記開口を通して取出し、少なくとも取出したままの状態で撮影を行ない得ること」を特徴としている。
【０００４】
このような構成を有する特許文献１に記載されたカメラ用キャリングケースによれば、「切込みを通してキャリングケース内に手を入れることにより、カメラのボディとグリップベルトとの間に直接手を挿入することができ、これによって直ちに撮影を行ない得る姿勢でカメラを取出すことが可能になる。」等の効果を得ることができる。
【特許文献１】実開平３−９６１７号公報
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたカメラ用キャリングケースは、その主要な目的である携帯性を考慮して比較的コンパクトに構成されているが、カメラ本体を収納するためのものであって、そのキャリングケースにはカメラ本体を収納するための空間部だけが設けられていた。そのため、カメラ本体の携帯用電源であるバッテリーや、外付け用の記憶装置であるメモリーカード、望遠レンズや広角レンズ等のコンバージョンレンズ、或いはフィルタ等の部品や付属品については、これらを収納するためのケースがカメラ本体用のキャリングケースとは別に必要とされていた。その結果、１個のカメラを携帯するために２個のケースが必要とされており、携帯に不便であるばかりでなく、咄嗟の撮影操作が難しく、思いがけないシャッタチャンスに対して迅速に対応することが難しいという問題があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、従来のカメラ用キャリングケースでは、カメラ本体のみしか収納することができず、バッテリーやメモリーカード、コンバージョンレンズ等の部品や付属品を収納するために別のケースが必要となっていた。そのため、２つのケースを持ち運ぶために携帯に不便であるばかりでなく、シャッタチャンスに対して迅速に対応することが難しい、という点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の撮像装置用キャリングケースは、上面から一方の側面にかけて開口された開口部を有する籠型のケース本体と、このケース本体の開口部を覆うと共にその外周縁の少なくとも両側をケース本体に固定することにより固定部の両側に第１の蓋体片と第２の蓋体片が形成されるケース蓋体と、第１の蓋体片をケース本体に係合可能であって、その係合時にケース本体の第１の収納部を閉じる第１の係合部材と、第２の蓋体片をケース本体に係合可能であって、その係合時にケース本体の第２の収納部を閉じる第２の係合部材と、を備えて構成されている。そして、ケース本体の第１の収納部と第２の収納部を個別に開閉可能に構成したことを最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の撮像装置用キャリングケースによれば、１個のケースによって撮像装置だけでなくその部品や付属品を同時に収納することができ、比較的小さく構成されていて携帯性に優れていると共に、構成部品を少なくして安価に製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
ケース蓋体の外周縁の少なくとも両側をケース本体に固定して第１の蓋体片と第２の蓋体片を形成し、第１の係合部材を用いて第１の蓋体片でケース本体の第１の収納部を開閉可能とし、第２の係合部材を用いて第２の蓋体片でケース本体の第２の収納部を開閉可能に構成する。これにより、１個のキャリングケースに撮像装置とその部品或いは付属品等を収納して携帯することができると共に、そのようなキャリングケースを、少ない部品点数によって簡単に、しかも、コスト的にも安価に製造することができる。
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１〜図９は、本発明の撮像装置用キャリングケースの実施の形態の例を示すものである。即ち、図１は本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示し、第１の収納部に撮像装置を収納し、第２の収納部に部品や付属品を収納する状態の説明図、図２は側面図、図３は正面図、図４は背面図、図５は底面図、図６は要部を断面した説明図、図７及び図８は衝撃吸収部材の作用を説明するそれぞれ説明図、図９は使用状態を示す説明図である。
【００１１】
図１０〜図１３は、本発明の撮像装置用キャリングケースに用いて好適な撮像装置の実施の例を示すものである。即ち、図１０は撮像装置の第１の例を示すデジタルスチルカメラを正面側から見た斜視図、図１１は背面側から見た斜視図、図１２は花びら形レンズフードを取り付けて正面側から見た斜視図、図１３は花びら形レンズフードを裏返して取り付ける状態を説明する斜視図である。
【００１２】
まず、本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例について、図１〜図６を参照して説明する。本発明の撮像装置用キャリングケース１は、上面から一方の側面にかけて開口された開口部２を有する籠型のケース本体３と、このケース本体３の開口部２の全体を覆うことができるケース蓋体４と、このケース蓋体４によって形成される２つの蓋体片５，６をケース本体３に着脱可能に係合することができる２つの係合部材７，８等を備えて構成されている。
【００１３】
ケース本体３及びケース蓋体４は、図６に断面して示すように、キャリングケース１の表面に表れる表地９ａと、キャリングケースの内面に隠れる裏地９ｂと、表地９ａと裏地９ｂとの間に介在される芯材９ｃとからなる柔軟性を備えた３層構造の部材によって構成されている。表地９ａ及び裏地９ｂの材料としては、例えば、布が好適であり、必要により防水加工や補強用のコーティング加工等を施すようにするとよい。また、芯材９ｃの材料としては、例えば、柔軟性を有する発泡ウレタンが好適である。
【００１４】
なお、ケース本体３及びケース蓋体４の材料としては、この実施の例で述べた３層構造のものに限定されるものではなく、例えば、表地９ａと裏地９ｂ又は表地９ａと芯材９ｃとの２層構造としてもよく、また、４層以上の構造として構成してもよいことは勿論である。更に、ケース本体３及びケース蓋体４には、その他の材料、例えば、人工皮革、皮革、不織布、軟質プラスチック等を用いることもできる。
【００１５】
ケース本体３は、キャリングケース１の正面となる前面部３ａと、この前面部３ａの横方向の両側に連続する左右の側面部３ｂ，３ｃと、この左右の側面部３ｂ，３ｃに連続して背面となって前面部３ａに対向される後面部３ｄと、これら前面部３ａと左右の側面部３ｂ，３ｃと背面部３ｄとに連続されて底面を形成する下面部３ｅとを有し、全体として有底の平面四角形をなす籠のような形として構成されている。更に、ケース本体３の上面は下面部３ｅよりも大きな領域として形成されており、全体として逆角錐形状となっている。このケース本体３の上面は、その全面が開口されており、その開口部２が上面から前面部３ａの下部近傍まで延在されている。
【００１６】
この開口部２の形状に対応する形状としてケース蓋体４が形成されている。即ち、ケース蓋体４は、縦長の略長方形をなす部材として形成されており、長手方向の一側である上面に対応する側が、その反対側よりも少し幅広に形成されている。このケース蓋体４の幅狭側の幅方向両側に左右の固定部１１ａ，１１ｂが設けられている。この左右の固定部１１ａ，１１ｂは、ケース本体３の前面部３ａにおける開口部２の周縁に固定されている。左右の固定部１１ａ，１１ｂは、前面部３ａの上端から少し下がった位置において左右対称となるように配置されている。これにより、ケース蓋体４が、その長手方向の中途部においてケース本体３に固定され、一体的に構成されている。
【００１７】
このケース蓋体４の、左右の固定部１１ａ，１１ｂから長手方向の一方である上面側に延在された部分が第１の蓋体片５となっており、その長手方向の他方である前面側に延在された部分が第２蓋体片６となっている。この左右の固定部１１ａ，１１ｂの内側には、ケース本体３の内部を仕切る仕切部材１４が設けられている。この仕切部材１４によってケース本体３の内部に、主として撮像装置を収納するための第１の収納部１５と、撮像装置の部品や付属品、例えば、携帯電源用のバッテリー１７、外部記憶装置としてのメモリカード１８、ＵＶフィルタや赤外線フィルタ等のフィルタその他の部品や付属品を収納するための第２の収納部１６が構成されている。
【００１８】
ケース本体３の内部は、その大部分を第１の収納部１５が占有しており、第１の収納部１５の一面と隣り合うように第２の収納部１６が設けられている。開口部２のうち、第１の収納部１５に対応する部分が第１の蓋体片５によって開閉可能とされている。そして、第２の収納部１６に対応する部分が第２蓋体片６によって開閉可能とされている。
【００１９】
第１の蓋体片５は、第１の係合部材の一具体例を示す第１のファスナ７によって着脱自在に構成されている。第１のファスナ７は、第１の蓋体片５の縁部分の全長に亘って設けられている。即ち、第１のファスナ７の一方のファスナ片７ａがケース本体３の開口部２における上端縁に縫い合わされて取り付けられ、他方のファスナ片７ｂが第１の蓋体片５の周縁に縫い合わされて取り付けられている。この第１のファスナ７には２つの開閉具２３，２３が取り付けられており、左右方向のどちらからでも開閉具２３の移動操作が可能であって、左右方向のいずれからでも第１の収納部１５を開放又は閉鎖することができるように構成されている。
【００２０】
また、第２蓋体片６は、第２の係合部材の一具体例を示す第２のファスナ８によって着脱自在に構成されている。第２のファスナ８は、第２の蓋体片６の縁部分の全長に亘って設けられている。即ち、第２のファスナ８の一方のファスナ片８ａがケース本体３の前面部３ａにおける開口部２の周縁に縫い合わされて取り付けられ、他方のファスナ片８ｂが第２の蓋体片６の周縁に縫い合わされて取り付けられている。この第２のファスナ８には１つの開閉具２４が取り付けられており、左右方向の一方へ開閉具２４を移動することによって第２の収納部１６が開かれ、その反対側へ移動することによって第２の収納部１６が閉じられるように構成している。
【００２１】
なお、この実施例では、第１の係合部材及び第２の係合部材としてそれぞれファスナを用いた例について説明したが、このファスナに替えて、例えば、面ファスナ、ホック、ボタン等の各種の係合方法を用いることができることは勿論である。また、ケース本体３の開口部２の周縁を縁取るように取り付けた第１のファスナ７の一方のファスナ片７ａと第２のファスナ８の一方のファスナ片８ａの根元部分には、パイピングテープ２６が一体的に縫い付けられている。このパイピングテープ２６は、主として、縫製部分を補強すると共に、デザインの観点からアクセント若しくは彩りに変化を持たせることを目的として用いられている。また、第２のファスナ８のある部分にパイピングテープ２６を配設することにより、縫製もし易くなり、しかも、パイピングテープ２６でガイドされるので第２のファスナ８の開閉操作がし易くなるうという効果がある。
【００２２】
ケース本体３の第１の収納部１５の底には、図６に示すように、衝撃吸収部材３０が配置されている。衝撃吸収部材３０は、下向きに開口された凹陥部３１を有する縦方向の断面形状が略Ｕ字状をなす柔軟な薄板状の弾性体によって構成されている。この衝撃吸収部材３０の特性としては、衝撃力を受けることによって一時的にクラッシュのように変形した後、加わる力が無くなると原形に戻る復元力を有する材質のものが好ましい。このような衝撃吸収部材３０の材料としては、例えば、少なくともＥＶＡ（エチレン・酢酸ビニル共重合体）を含む軟質のプラスチックが好適である。しかしながら、この種の衝撃吸収材として従来から使用されているＥＰＶ（発泡プラスチック）や低反発材（例えば、ＥＧＲ，ＥＳＮ等）その他のものを用いることができることは勿論である。
【００２３】
この衝撃吸収部材３０は、図６に示すように、布製の袋体３２の内部に収納されている。この袋体３２の開放端は下面部３ｅの縫製部と重ね合わされ、その重合部が共通に縫製されてケース本体３と一体的に構成されている。この袋体３２に収納された衝撃吸収部材３０は、ケース本体３の第１の収納部１５の底に保持されるように弾性的に嵌まり合う寸法関係を持って構成されている。そのため、袋体３２の固定側と反対の先端部には、袋体を引っ張るための取手３３が設けられている。この取手３３を開口部２側へ引っ張ることにより、袋体３２に入ったままの状態で衝撃吸収部材３０を引き起こすことができるように構成している。
【００２４】
ケース本体３の左右の側面部３ｂ，３ｃには、キャリングケース１を支持する支持部材の第１の例を示すショルダベルト３５のための掛止め環３６がそれぞれ固定されている。左右の掛止め環３６，３６は、補強を兼ねて左右の側面部３ｂ，３ｃに縫い付けられた固定バンド３７，３７の先端部にそれぞれ姿勢変更可能に取り付けられている。ショルダベルト３５は、肩に掛けた状態でケース本体３を人の腰の部分に支持することができる長さを備えており、その長手方向の両端に掛け止め用のフック部３８がそれぞれ取り付けられている。
【００２５】
また、ケース本体３の後面部３ｄには、キャリングケース１を支持するための支持部材の第２の例を示すベルト支持バンド４０が設けられている。このベルト支持バンド４０は、互いに着脱自在とされたホック部４１ａ及びホック受部４１ｂと、ホック部４１ａが固定された連結片４２と、ホック受部４１ｂが固定された固定片４３とからなっている。連結片４２と固定片４３は、適当な強度を有する布製の部材によって形成されているが、人工皮革、皮革、プラスチックシート等を用いることもできる。更に、連結片４２は、適当な幅で短冊状に形成することによって可撓性が付与されている。
【００２６】
この連結片４２の長手方向の一側にホック部４１ａが固定され、その長手方向の反対側が、ケース本体３の後面部３ｄの略中央上部に縫製されて取り付けられている。固定片４３の中央部にホック受部４１ｂが固定され、後面部３ｄの略中央下部に縫製されて固定されている。連結片４２を折り曲げてホック部４１ａを固定片４３のホック受部４１ｂに掛け止めることにより、ベルト用の止め環であるベルト支持バンド４０が構成される。図９に示すように、このベルト支持バンド４０にベルト４５を貫通させて支持することにより、撮像装置用キャリングケース１が人の腰に装着されて携帯される。
【００２７】
次に、この撮像装置用キャリングケース１に用いて好適な撮像装置について説明する。図１０〜図１３は、撮像装置の第１の実施の例として示すデジタルスチルカメラ５０である。このデジタルスチルカメラ５０は、情報記録媒体として半導体記録メディアを使用している。更に、デジタルスチルカメラ５０は、被写体からの光学的な画像を撮像素子（ＣＣＤやＣＭＯＳ等）５１で電気的な信号に変換するようになっている。そして、デジタルスチルカメラ５０は、被写体からの像光を撮像素子で受光した後、その像に対応した情報信号を出力し、その情報信号を半導体記録メディアに記録したり、その情報信号に基づいて液晶ディスプレイ等の表示装置に被写体の像を表示したりすることができるように構成されている。
【００２８】
このデジタルスチルカメラ５０は、図１０等に示すように、被写体の像光が入射されるレンズ装置５２と、このレンズ装置５２の後方に配置された撮像素子５１と、この撮像素子５１及びレンズ装置５２が取り付けられた外装ケース５３と、この外装ケース５３の上部に設けられたファインダ部５４と、撮像素子５１に入射された被写体の像を表示可能な表示部５５と、この表示部５５を姿勢変更可能に支持するヒンジ部５６等を備えて構成されている。
【００２９】
外装ケース５３は、中空の筐体として構成されている。外装ケース５３の内部空間には、図示しないが、各種の電子部品が実装された配線基板とバッテリー電源と記憶装置とその他各種の電子部品や機械部品、装置等が収納されている。外装ケース５３の前面の左側部には、レンズ系の撮像レンズ５７を前面に露出させた状態でレンズ装置５２が配設されている。レンズ装置５２は、複数のレンズ部品の組み合わせによって構成されている。外装ケース５３の内部において、レンズ装置５２の後方に撮像素子５１が取り付けられている。撮像素子５１は、入射される被写体の像光を電気的な信号に変換し、デジタル信号として出力する。このデジタル信号によって出力される映像信号により、被写体に関する情報が、表示部５５によって被写体の像として表示され、或いは内蔵された記憶装置若しくは外付けの外部記憶装置等に記憶される。
【００３０】
外装ケース５３の前面の右側部には、この外装ケース５３を把持するための把持部５８が設けられている。把持部５８は、その前部が前面から前方へ突出されており、片手で握り易い形状とされている。この把持部５８の上面に、被写体を撮影するためのシャッタボタン６０が配置されている。
【００３１】
シャッタボタン６０の後方で外装ケース５３の上面には、モード選択ダイヤル６１が配置されている。モード選択ダイヤル６１は、リング状に形成されており、回動自在に取り付けられている。モード選択ダイヤル６１は、デジタルスチルカメラ５０に付与された多数のカメラ機能の中から所望のモードを選択する回転スイッチである。このモード選択ダイヤル６１で選択される機能としては、例えば、静止画を撮影するモード、動画を撮影するモード等を挙げることができる。このモード選択ダイヤル６１の左側で外装ケース５３の上面に、電源をオン・オフさせる電源ボタン６２が設けられている。
【００３２】
図１１に示すように、外装ケース５３の右側面部の上部には、ＵＳＢコネクタ等が接続される外部出力端子部６３が設けられている。外装ケース５３の上部には、ファインダ部５４とフラッシュ格納部６４が設けられている。フラッシュ格納部６４には、図示しないフラッシュ装置が収納されていて、上下方向へ昇降動作可能とされている。このフラッシュ格納部６４の後方に、ファインダ部５４が外装ケース５３の後方へ突出するように設けられている。ファインダ部５４は、いわゆる電子ビューファインダである。
【００３３】
また、外装ケース５３の左側面部には、暗い場所での撮影を可能にするナイトショットの切換スイッチ６５が配置されている。そして、外装ケース５３の両側面部に、図示しないショルダーストラップを取り付けるためのストラップ取付具６６，６６が設けられている。更に、外装ケース５３の背面には、各種の操作スイッチが設けられている。外装ケース５３の背面の上部には、ズーム操作を実行するズームボタン６７と、画面表示を行う画面表示ボタン６８が配置されている。そして、ズームボタン６７の下方には、各種メニューを選択するメニューボタン７０と、画面サイズの切り換えや画面削除を行う画面ボタン７１等が適当な位置に配置されている。
【００３４】
図１１に示すように、外装ケース５３の背面におけるファインダ部５４の下方に、ヒンジ部５６を介して表示部５５が支持されている。表示部５５は、薄くて略直方体をなす板状体からなり、平板状の液晶ディスプレイ等からなる平面パネル７３と、この平面パネル７３が収納された薄くて略直方体をなすパネルケース７４等を備えて構成されている。パネルケース７４には、平面パネル７３を露出させるための四角形の開口窓７５が設けられている。この開口部７５の内側に、平面パネル７３と、そのバックライトが収納されている。この平面パネル７３により、撮像素子５１から出力される映像信号に基づき、バックライトの光の照射を受けて画像が表示される。
【００３５】
このデジタルスチルカメラ５０のレンズ装置５２には、被写体側となる一端に花びら形状を有する、いわゆる花びら形レンズフードが着脱可能に取り付けられている。このレンズフード８０は、レンズ装置５２の先端部にねじ機構によって着脱可能に取り付けられている。
【００３６】
図１２及び図１３に示すように、レンズフード８０は、被写体に近い先端側が花びら形状を有する円筒形状をなしており、レンズ装置５２に近い基端部側が円錐台形状となっている。即ち、レンズフード８０は、被写体側となる一端に花びら形状を有する花びらフード環８１と、レンズ装置５２にネジ止めされるアタッチメントリング８２と、このアタッチメントリング８２に回転可能に嵌合される固定リング８３とを備えている。このレンズフード８０はバヨネット機構を有しており、アタッチメントリング８２及び固定リング８３に対して花びらフード環８１が着脱可能に構成されている。
【００３７】
図１２は、レンズ装置５２に取り付けられたアタッチメントリング８２及び固定リング８３に対して、花びらフード環８１を、撮影時における正常な装着方法で取り付けた状態を示している。これに対して、図１３は、レンズ装置５２に取り付けられたアタッチメントリング８２及び固定リング８３に対して、花びらフード環８１を逆向きにして、非撮影時における収納時の装着方法で取り付ける前の状態を示している。この図１３の状態を経てレンズフード８０が、レンズ装置５２に対して逆向きに装着される。この逆向きの状態において、図１に示すように、デジタルスチルカメラ５０が撮像装置用キャリングケース１に収納される。
【００３８】
レンズフード８０が装着された状態のデジタルスチルカメラ５０は、撮像装置用キャリングケース１の第１の収納部１５に対してレンズフード８０（レンズ装置５２）側から挿入される。この際、ケース本体３に対してケース蓋体４が、前面部３ａの上端から少し下がった位置で左右の固定部１１ａ，１１ｂに固定されている。そのため、第１の蓋体片５が有する、それ自体の剛性によって第１の収納部１５が大きく開口される。
【００３９】
その結果、第１の収納部１５に対してデジタルスチルカメラ５０を容易に挿入することが可能となり、その挿入作業を容易に実行することができる。これは、第１の収納部１５からデジタルスチルカメラ５０を取り出す場合にも同様であり、その取出し時においても取出し作業を簡単に実行することができる。しかも、第１の蓋体片５は、第１のファスナ７によって開閉されるため、その開閉操作を左右方向のどちらからでも容易に行うことができると共に、第１のファスナ７を閉じることによってデジタルスチルカメラ５０が抜け出すのを確実に防止することができる。
【００４０】
また、第２の蓋体片６によって開閉可能とされた第２の収納部１６には、バッテリー１７やメモリーカード１８その他の部品や付属品等を収納することができる。この第２の収納部１６は、ケース本体３の前面部３ａの中央部から上部にかけて開口されており、ポケットのような状態となっている。この第２の収納部１６の内側部分は、第１の収納部１５に収納されるデジタルスチルカメラ５０の外装ケース５３やレンズ装置５２との間に形成される空間部に対応しているため、比較的大きな収納スペースとして用いることができる。しかも、第２の蓋体片６は、第２のファスナ８によって開閉されるため、その開閉操作を容易に行うことができると共に、第２のファスナ８を閉じることによって部品や付属品が抜け出すのを確実に防止することができる。
【００４１】
この撮像装置用キャリングケース１に収納されたデジタルスチルカメラ５０は、図６に示すように、レンズ装置５２の先端（撮像レンズ）側がケース本体３の下面部３ｅに対向されるが、その先端と下面部３ｅとの間には、袋体３２に収納された衝撃吸収部材３０が介在される。これにより、撮像装置用キャリングケース１を誤って取り落としたりすると、下面部３ｅ側から地面等に衝突することになる。
【００４２】
この場合、撮像装置用キャリングケース１が落下すると、まず、ケース本体３の下面部３ｅが地面等に衝突し、この下面部３ｅの上に衝撃吸収部材３０を介してデジタルスチルカメラ５０のレンズフード８０（レンズ装置５２）が衝突することになる。このとき、図７に示すように、レンズフード８０（レンズ装置５２）が衝撃吸収部材３０に衝突すると、図８に示すように、衝撃吸収部材３０が変形して一時的に潰れ、その変形によって衝突時の衝撃力が吸収される。
【００４３】
このような衝撃吸収部材３０の機能（作用）は、衝撃吸収部材３０の断面形状を略Ｕ字状に成型し、且つ、上下方向を逆にして配置すると共に、柔軟なＥＶＡ、ＥＶＥその他の弾性体を用いて形成することによって実現される。この衝撃吸収部材３０によれば、衝撃力を受けることによって最初はクラッシュするような感じで変形するが、力が加わらなくなると復元して元の形状に戻るため、デジタルスチルカメラ５０に付与される衝撃力を繰り返し確実に和らげることができ、デジタルスチルカメラ５０に加えられるダメージを最小限に抑えることが可能となる。この点に関して、例えば、スポンジ状のものを単に袋に詰めたようなものと対比した場合に、はるかに大きな衝撃に耐え得ることが、実験によって確認されている。なお、外部からの振動に対しては、逆Ｕ字形の形状を保ちながら振動を吸収する働きをすることになる。
【００４４】
以上説明したように、本発明の撮像装置用キャリングケースによれば、デジタルスチルカメラ等の撮像装置に用いられるキャリングケースにおいて、１枚の蓋の前部と後部を別々に開閉可能に構成し、撮像装置本体とそのアクセサリーを別々にケース内部に収納することができる。また、キャリングケースの底部に断面略逆Ｕ字形をした柔軟板をクッション（衝撃吸収部材）として配置し、その柔軟板を簡易的にクラッシュ可能に構成したため、収納される撮像装置に対する耐衝撃性を向上させることが可能となった。従って、落下時における撮像装置への衝撃力を軽減し、撮像装置を破損から守ることができる。更に、一眼レフタイプのデジタルスチルカメラにも対応可能であり、この種の撮像装置のための携帯用キャリングケースとして極めて有効なものである。
【００４５】
なお、本発明は前述しかつ図面に示した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、前記実施の例においては撮像装置としてデジタルスチルカメラを適用した例について説明したが、フィルム式スチルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラ一体型ビデオテープレコーダその他の撮像装置に適用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示すもので、第１の収納部に撮像装置を収納し、第２の収納部に部品や付属品を収納する状態を表した説明図である。
【図２】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示す側面図である。
【図３】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示す正面図である。
【図４】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示す背面図である。
【図５】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示す底面図である。
【図６】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例を示すもので、ケース本体の下面部を断面した説明図である。
【図７】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例に係る衝撃吸収部材の作用を説明する一部を破断した説明図である。
【図８】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例に係る衝撃吸収部材の作用を説明する断面図である。
【図９】本発明の撮像装置用キャリングケースの第１の実施の例の使用状態の一例を示す説明図である。
【図１０】本発明の撮像装置用キャリングケースに用いて好適な撮像装置の第１の例を示すデジタルスチルカメラを正面側から見た斜視図である。
【図１１】本発明の撮像装置用キャリングケースに用いて好適な撮像装置の第１の例を示すデジタルスチルカメラを背面側から見た斜視図である。
【図１２】本発明の撮像装置用キャリングケースに用いて好適な撮像装置の第１の例を示すデジタルスチルカメラに花びら形レンズフードを取り付けて正面側から見た斜視図である。
【図１３】本発明の撮像装置用キャリングケースに用いて好適な撮像装置の第１の例を示すデジタルスチルカメラに花びら形レンズフードを裏返して取り付ける状態を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…撮像装置用キャリングケース、  ２…開口部、  ３…ケース本体、  ３ａ…前面部、  ３ｂ，３ｃ…側面部、  ３ｄ…後面部、  ３ｅ…下面部、  ４…ケース蓋体、  ５…第１の蓋体片、  ６…第２の蓋体片、  ７…第１のファスナ（第１の係合部材）、  ８…第２のファスナ（第２の係合部材）、  １１ａ，１１ｂ…固定部、  １４…仕切部材、  １５…第１の収納部、  １６…第２の収納部、  ２３，２４…開閉具、  ３０…衝撃吸収部材、  ３１…凹陥部、  ５０…デジタルスチルカメラ（撮像装置）、  ５２…レンズ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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