(57)【要約】【課題】ガラス基板と偏光板との間の異物検査と偏光板の貼付位置検査とを行える検査装置を提供する。【解決手段】矩形状のガラス基板の外周縁より所定距離をあけて偏光板がガラス基板に貼り付られている表示パネルにおける偏光板貼付位置検査手段と異物検査手段とを一体的に備え、前記異物検査手段を構成するバックライト型の検査ケースの表面開口側に、偏光板貼付位置検査手段を備えた検査台を搭載しており、前記検査台は、前記表示パネルが載置される光透過部と、載置される表示パネルの前記ガラス基板の連続する二辺を位置決めする位置決め部と、前記位置決め部に当接させたガラス基板の周縁から前記偏光板の周縁までの距離を測定する距離測定部材を設けている。【選択図】図１
2008014674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形状のガラス基板の外周縁より所定距離をあけて偏光板がガラス基板に貼り付られている表示パネルに対する偏光板貼付位置検査手段と異物検査手段とを一体的に備え、
前記異物検査手段を構成するバックライト型の検査ケースの表面開口側に、偏光板貼付位置検査手段を備えた検査台を搭載しており、
前記検査台は、前記表示パネルが載置される光透過部と、載置される表示パネルの前記ガラス基板の連続する二辺を位置決めする位置決め部と、前記位置決め部に当接させたガラス基板の周縁から前記偏光板の周縁までの距離を測定する距離測定部材を備えていることを特徴とする表示パネルの検査装置。
【請求項２】
前記検査台の位置決め部を前記ガラス基板の連続する二辺の各全長に亙って設け、前記各二辺に前記距離測定部材を長さ方向に間隔をあけて複数個配置している請求項１に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項３】
前記距離測定部材の１つは、前記ガラス基板の連続する二辺で挟まれた角部の近接位置で前記検査台に固定している一方、他の１つの距離測定部材は前記位置決め部に沿って移動可能に設けている請求項２に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項４】
前記距離測定部材は、測定値が表示される表示部を設けた測定器本体と、該測定器本体から軸線方向に移動自在に付勢して突出させた測定棒を備え、該測定棒の突出量によって距離を測定するもので、前記表示パネルのガラス基板の周縁が前記位置決め部に当接されると該ガラス基板に貼り付けた偏光板の周縁が前記測定棒の先端に干渉して該測定棒が押圧されて突出量が変位し、該突出量により前記ガラス基板の周縁と偏光板の周縁との距離を測定する構成である請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項５】
前記検査台に前記バックライトの光を遮蔽する遮蔽材をスライド自在に設け、検査対象の表示パネルのサイズに応じて前記遮蔽材を前記検査台の光透過部に移動可能としている請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項６】
前記遮蔽材と距離測定部材を連結し、前記遮蔽材のスライドで前記距離測定部材が追従する構成としている請求項５に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項７】
前記検査台に前記バックライトの光を遮蔽する遮蔽材を複数枚重ねて設け、これら遮蔽材を前記検査台の一側部に捲り自在に取り付け、前記各遮蔽材は大きさの異なる矩形状の切欠部を有し、これら遮蔽材を所要の枚数捲ることで前記切欠部により光透過部のサイズを変更可としている請求項１乃至４のいずれか１項に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項８】
前記検査台の表示パネル配置側の表面に凹部を設け、前記検査台と該検査台に配置される表示パネルとの間に部分的に隙間を設けている請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の表示パネルの検査装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれか１項に記載の表示パネルの検査装置を用いた検査方法であって、
前記表示パネルの周縁が前記検査台の位置決め部に当接するように前記検査台に表示パネルを配置し、前記光透過部を透過した前記照明手段の光の前記表示パネルにおける屈折の有無によって前記表示パネルのガラス基板と偏光板との間の異物の有無を検知すると共に、前記距離測定部材により表示パネルのガラス基板の周縁から偏光板の周縁までの距離を測定して前記偏光板がガラス基板の正規位置に貼り付けられているか否かを検知することを特徴とする検査方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの検査装置および該検査装置を用いた検査方法に関し、詳しくは、表示パネルのガラス基板に偏光板を貼り付けた後に行われるガラス基板と偏光板との間の異物の有無の検査と偏光板の貼付位置が正規位置であるか否かの検査を行うものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶表示装置の表示パネルは、一般に透明電極を設けたガラス基板からなるアレイ基板とカラーフィルタ基板間に液晶を封止し、両ガラス基板の外面に偏光板を貼り付けて設けている。
前記表示パネルの製造工程において、２枚のガラス基板間に液晶を封止した後に偏光板をガラス基板の表裏両面に貼り付けており、この貼付作業の後に、ガラス基板と偏光板との間の異物の有無を確認する検査と偏光板の貼付位置を確認する検査を行っている。
従来、異物検査と貼付位置検査とは異なる検査装置で行い、これらの２つの検査装置に夫々表示パネルを搬送して検査を行っている。
【０００３】
異物確認検査は、図１３に示すように、光を透過させる検査台２上に載置した表示パネル１に背面側より照明装置３で光を当て、表示パネル１に入射された光の屈折の有無により、ガラス基板１ａと偏光板１ｂとの間にガラスの破片や埃等の異物がないかを検査する方法が採られる場合が多い。この検査は目視検査とされる場合が多いが、特開２００４−１７０１０２号公報（特許文献１）では、ガラス基板と偏光板との間の異物によって生じる光の乱反射をセンサを用いて検知している。
【０００４】
一方、偏光板の貼付位置検査は、検査台上に表示パネルを位置決めして載置し、この表示パネルのガラス基板の外縁から偏光板の外縁までの距離を距離測定手段で測定している場合が多い。また、この種の偏光板の貼り付け位置検査装置として、特開２００５−１６５０９７号公報（特許文献２）では、光を当てた表示パネルをカメラで撮影し、撮影した画像に現れる偏光板のエッジの位置とブラックマトリクスの位置を比較して偏光板が正規位置に貼付されているか否かを検査する装置が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１７０１０２号公報
【特許文献２】特開２００５−１６５０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前記したように、従来、異物検査と貼付位置検査とは異なる検査装置で行われている。そのため、ガラス基板に偏光板を貼り付ける製造装置から、一方の検査装置に表示パネルを搬送して検査を行った後、さらに、この表示パネルを他の検査装置に搬送して検査しなければならず、搬送作業が多いため作業効率が悪くなっている。かつ、表示パネルの搬送時に表示パネルが他の部材と干渉して破損する恐れもあり、搬送回数が多ければ搬送時に表示パネルが破損する危険性も高くなる。さらに、表示パネルの検査を抜き取り検査とする場合、作業員が表示パネルを検査装置まで搬送する場合が多い。其の際、表示パネルの大型化に伴い作業員の労力負担が増し、２つの検査装置に搬送すると、さらに労力負担が増加する問題がある。
また、特許文献１や特許文献２の装置では、センサやカメラを用いているため、装置がコスト高になる問題もある。
【０００７】
本発明は前記問題に鑑みてなされたものであり、表示パネルのガラス基板に偏光板を貼り付けた後に行うガラス基板と偏光板との間の異物検査と偏光板の貼付位置検査の両方の検査を１台の検査装置で行えるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するため、本発明は、矩形状のガラス基板の外周縁より所定距離をあけて偏光板がガラス基板に貼り付られている表示パネルに対する偏光板貼付位置検査手段と異物検査手段とを一体的に備え、
前記異物検査手段を構成するバックライト型の検査ケースの表面開口側に、偏光板貼付位置検査手段を備えた検査台を搭載しており、
前記検査台は、前記表示パネルが載置される光透過部と、載置される表示パネルの前記ガラス基板の連続する二辺を位置決めする位置決め部と、前記位置決め部に当接させたガラス基板の周縁から前記偏光板の周縁までの距離を測定する距離測定部材を備えていることを特徴とする表示パネルの検査装置を提供している。
【０００９】
本発明の検査装置によれば、異物検査用のバックライト型の検査ケースの表面側に、偏光板貼付位置を検査できる検査台を一体的に取り付けているため、該検査台上に検査対象の表示パネルを載置すると、バックライトからの光が前記光透過部を透過して表示パネルを照射するため、ガラス基板と偏光板の間に異物がある部位では光が屈折して他の部位と異なった光り方をするため異物の有無を確認することができる。同時に、検査台に設けた距離測定部材によりガラス基板の周縁から偏光板の周縁までの距離を測定でき、偏光板がガラス基板の正規位置に貼付されているか否かを検査することができる。
このように、異物検査と偏光板貼付位置検査の２つの検査を１つの検査装置で行うことができるため、表示パネルの搬送回数を低減でき、作業効率を向上させることができる。かつ、搬送回数が減る分、搬送時に他部材との干渉で発生する表示パネルの損傷を低減することができる
また、本発明の検査装置では、カメラ等の高価な機械を用いていないため、検査装置を低コストで製造することができる。
【００１０】
前記検査台の位置決め部を前記ガラス基板の連続する二辺の各全長に亙って設け、各二辺には前記距離測定部材を長さ方向に間隔をあけて複数個配置していることが好ましい。
該構成によれば、検査対象である表示パネルは矩形状であるため、少なくとも連続する二辺の各両側位置におけるガラス基板の周縁から偏光板の周縁までの距離を測定すると、偏光板のガラス基板への貼付位置を正確に検査することができる。
【００１１】
前記距離測定部材の１つは、前記ガラス基板の連続する二辺で挟まれた角部の近接位置で前記検査台に固定している一方、他の１つの距離測定部材は前記位置決め部に沿って移動可能に設けてもよい。
前記構成によれば、検査対象である表示パネルのサイズに合わせて距離測定部材を適当な位置に移動させることができるため、表示パネルのサイズが変わってもガラス基板の周縁から偏光板の周縁までの距離を最適な位置で測定することができる。
【００１２】
前記距離測定部材は、測定値が表示される表示部を設けた測定器本体と、該測定器本体から軸線方向に移動自在に付勢して突出させた測定棒を備え、該測定棒の突出量によって距離を測定するもので、前記表示パネルのガラス基板の周縁が前記位置決め部に当接されると、該ガラス基板に貼り付けた偏光板の周縁が前記測定棒の先端に干渉して、該測定棒が押圧されて突出量が変位し、該突出量により前記ガラス基板の周縁と偏光板の周縁との距離が測定される構成としていることが好ましい。
距離測定部材を前記構成とすると、表示パネルを位置決め部に当接させて載置するだけで、測定棒の突出量でガラス基板と偏光板との外縁間の距離を測定でき、偏光板の貼付位置が正規位置であるか否かを簡単かつ正確に検査することができる。さらに、特許文献２に記載のような偏光板貼付位置検査用の高価なカメラを用いる必要がない。
【００１３】
前記検査台に前記バックライトの光を遮蔽する遮蔽材をスライド自在に設け、検査対象の表示パネルのサイズに応じて前記遮蔽材を前記検査台の光透過部に移動可能としていることが好ましい。
検査対象である表示パネルは様々なサイズからなるが、表示パネルのサイズが変わっても１台の検査装置で検査を行えるように、検査装置を共用化できることが好ましい。
そのためには、検査台の光透過部のサイズを最も大きなサイズの表示パネルに合わせておけば良いが、光透過部が大きな検査装置で小さなサイズの表示パネルの検査を行うと、表示パネルより光透過部が大きくなるため、表示パネルの周囲の光透過部にもバックライトからの光が透過する。この場合、表示パネルの周囲の光透過部を透過した光が表示パネルの周縁から入射されて表示パネルが白く光り、異物がある部位での乱反射する光が見にくくなって、異物確認検査が行いにくくなる。
よって、小さいサイズの表示パネルを検査する場合、表示パネルの外周囲に光を透過させないように前記した遮蔽材を設けることが好ましい。
本発明では、遮蔽材を検査台に対してスライド自在として光透過部のサイズを変更可としているため、異なるサイズの表示パネルの検査に用いることができる。
【００１４】
前記遮蔽材と距離測定部材を連結し、前記遮蔽材をスライドさせると距離測定部材が追従してスライドする構成としても良い。
前記構成によれば、表示パネルのサイズに合わせて遮蔽材をスライドさせると、該遮蔽材に追従して距離測定部材もスライドするため、表示パネルのサイズに応じて距離測定部材を位置合わせする手間を省くことができる。
【００１５】
前記遮蔽材をスライド自在に設けずに、検査台にバックライトの光を遮蔽する遮蔽材を複数枚重ねて設け、これら遮蔽材を前記検査台の一側部に捲り自在に取り付け、各遮蔽材に大きさの異なる矩形状の切欠部が設けておき、これら遮蔽材を所要の枚数捲り返すことで、前記切欠部により光透過部のサイズを変更可としてもよい。
【００１６】
前記検査台の表示パネル配置側の表面に凹部を設け、前記検査台と該検査台に配置される表示パネルとの間に部分的に隙間を設けていることが好ましい。
検査台と該検査台に配置する表示パネルとの間に隙間を設けていないと、検査台と表示パネルとが密着してしまい、検査終了後に表示パネルを検査台から容易に取り外せなくなる。前記構成とすると、検査台の凹部と、該検査台上の表示パネルと間に隙間が生じるため、表示パネルの取り外しの際に作業員がこの隙間に指を入れることで、表示パネルを検査台より容易に取り外すことができる。
【００１７】
さらに、第２の発明として、前記本発明の表示パネルの検査装置を用いた検査方法を提供している。該検査方法は、
前記表示パネルの周縁が前記検査台の位置決め部に当接するように前記検査台に表示パネルを配置し、前記光透過部を透過した前記照明手段の光の前記表示パネルにおける屈折の有無によって前記表示パネルのガラス基板と偏光板との間の異物の有無を検知すると共に、前記距離測定部材により表示パネルのガラス基板の周縁から偏光板の周縁までの距離を測定して前記偏光板がガラス基板の正規位置に貼り付けられているか否かを検知することを特徴とする。
【００１８】
前記検査方法によれば、異物検査と偏光板の貼付位置検査の両方の検査を１つの検査装置で行うことができるため、表示パネルの搬送回数を低減でき、作業効率が向上すると共に、搬送回数が減る分、搬送時に起こり得る表示パネルと他部材との干渉によるガラス基板の割れ・欠け等の表示パネルの破損の危険性を低減することができる。
【発明の効果】
【００１９】
前述したように、本発明によれば、ガラス基板と偏光板との間にガラス片や埃等の異物が混入しているか否かを検査する異物検査と、偏光板がガラス基板の正規位置に貼付されているか否かを検査する偏光板の貼付位置検査の両方の検査を１つの検査装置で行うことができる。
よって、表示パネルの搬送回数を低減でき、作業効率が向上すると共に、搬送回数が減る分、搬送時に起こり得る表示パネルと他部材との干渉による表示パネルの破損の危険性を低減することができる。
また、本発明の検査装置では、カメラ等の高価な機械を用いていないため、検査装置を低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図８は、本発明の第１実施形態を示し、本実施形態の検査対象となる表示パネルは図２に示す液晶表示パネルからなり、本発明の検査装置１０は表示パネル４０の異物検査と偏光板貼付位置検査の両方を行える構成としている。
【００２１】
前記異物検査は、表示パネル４０において、液晶を封止して互いに固定された一対のガラス基板４１、４２と各外面に夫々貼り付けられた偏光板４４、４５との間Ｃ１、Ｃ２に異物５０が混入されているか否かを検査するものである。偏光板貼付位置検査は、ガラス基板４１、４２に対して偏光板４４、４５が正規位置に貼り付けられているか否か、即ち、ガラス基板４１、４２の外周縁４１ａ、４２ａと偏光板の外周縁４４ａ、４５ａとの距離Ｌが正規寸法であるか否かを検査するものである。
なお、本実施形態の表示パネル４０は、前記２枚の偏光板４４、４５の偏光軸の方向を互いに平行とし、電界無印加時に光を透過させないノーマリーブラックとしている。
【００２２】
検査装置１０は、表面開口のボックス状の検査ケース３０と、該検査ケース３０の表面開口側に付設する検査台１１とからなる。前記検査ケース３０の底面（検査台１１に対して背面）には蛍光灯３１を並設して、バックライト型の異物検査用の検査ケースとしている。検査台１１は、透明板１３を矩形枠からなるフレーム１２内に取り付けた構成とし、透明板１３上に検査対象の表示パネル４０を載置して、フレーム１２上に搭載した位置決め部１５で位置決めすると共に、距離測定器１６で偏光板の貼付位置を測定できる構成としている。
前記検査ケース３０および検査台１１は、図１に示すように、検査台１１側を前面側とすると共に検査ケース３０を背面側とし、かつ、上方を後方傾斜させた縦置きとなるように支持台３３上に搭載している。よって、検査台１１の表面に載置する表示パネル４０を上方が後方傾斜した姿勢として、前方から検査しやすくしている。
【００２３】
以下に、各構成を詳述する。
前記検査台１１のフレーム１２内に取り付ける透明板１３は、透明アクリル板からなり、背面からの蛍光灯３１の光を表示パネル４０に透過する光透過部１４を構成する。
該透明板１３は検査装置１０で検査する最大サイズの表示パネルの大きさに合わせている。また、透明板１３の左右方向Ｘの中央には、上下方向Ｙに延在する凹部１３ｅを設けている。
【００２４】
前記フレーム１２の表面側には、透明板１３の下辺１３ａと該下辺１３ａと連続する一側辺１３ｂ（図１中、左側）に沿って段状の位置決め部１５を設けている。該位置決め部１５の透明板１３側の内面１５ａを、透明板１３の表面に対する直交面とし、表示パネル４０の周縁を当接させて位置決めする当接面としている。本実施形態では、透明板１３の下辺１３ａと一側辺１３ｂの全長に亙って位置決め部１５を設けてＬ字状としている。なお、下辺１３ａと一側辺１３ｂに沿って間隔をあけて部分的に位置決め部を設けてもよい。
【００２５】
前記位置決め部１５には、Ｌ字状の各辺にそれぞれ２つずつ距離測定器１６を設けている。該距離測定器１６は、図３に示すように、測定値が表示される表示部１６ｂを設けた測定器本体１６ａと、該測定器本体１６ａから突出させた測定棒１６ｃとからなる。該測定棒１６ｃは軸線方向に移動自在としており、測定棒１６ｃの先端１６ｃ−１を押圧すると測定棒１６ｃが測定器本体１６ａ内に挿入され、押圧を解除すると測定棒１６ｃは元の位置に戻るように付勢されている。即ち、距離測定器１６は、測定棒１６ｃを押圧することにより測定棒１６ｃの突出量が変位し、この突出量によって所要の距離を測定するものである。
【００２６】
前記距離測定器１６は、図３に示すように、位置決め部１５を貫通させて取り付けており、測定棒１６ｃを位置決め部１５の内面１５ａから、該内面１５ａに対して直交方向に突出させる一方、測定器本体１６ａの先端側を位置決め部１５の外面１５ｂから突出させ、該位置決め部１５の表示部１６ｂを露出させて目視可能としている。距離測定器１６は、位置決め部１５の内面１５ａから測定棒１６ｃの先端１６ｃ−１までの距離Ｌを測定し、表示部１６ｂで測定した距離Ｌの値が表示している。
また、測定棒１６ｃを透明板１３の表面と近接する位置に配置し、図８（Ｂ）に示すように、検査台１１上に表示パネル４０を配置した時、表示パネル４０の検査台１１側の偏光板４５が測定棒１６ｃに干渉するが、ガラス基板４１、４２は測定棒１６ｃに干渉しないようにしている。
【００２７】
さらに、図３（Ａ）に示すように、表示パネル４０の角部が位置決めされる位置決め部１５の隅部１５ｃの近傍に距離測定器１６Ａを固定している。
一方、隅部１５ｃから離れた位置に設ける距離測定器１６Ｂは、図３（Ｂ）に示すように、位置決め部１５の延在方向に沿ってスライド可能としている。よって、距離測定器１６Ｂを取り付ける位置決め部１５には、距離測定器１６Ｂのスライド方向に延在する長尺な貫通孔１５ｄを設けている。
【００２８】
検査台１１の裏面側には、前記蛍光灯３１の光を遮蔽する黒い矩形状のアクリル板からなる遮蔽板１７、１８（遮蔽材）を設けている。一方の遮蔽板１７は透明板１３の他側辺１３ｃ側で左右方向Ｘにスライド自在に取り付ける一方、他方の遮蔽板１８は透明板１３の上辺１３ｄ側で上下方向Ｙにスライド自在に取り付け、検査対象となる表示パネル４０のサイズに応じて光透過部１４の面積を調整できるようにしている。
【００２９】
即ち、図４（Ａ）に示すように、遮蔽板１７、１８が検査台１１から最大限に引き出した状態では、遮蔽板１７、１８が透明板１３と対向する位置に配置されず、透明板１３の全面が光透過部１４となる。一方、遮蔽板１７、１８を透明板１３側にスライドさせて引き込むと、図４（Ｂ）に示すように、透明板１３の一部に遮蔽板１７、１８が対向配置され、遮蔽板１７、１８が対向配置されていない透明板１３の部分のみが光透過部１４となる。
【００３０】
前記遮蔽板１７、１８のスライド機構は図５に示すように、検査台１１のフレーム１２の上下枠部１２ａの裏面に、左右方向Ｘに延在するガイドレール１９を設け、遮蔽板１７に設けたスライド突起１７ａをガイドレール１９内に摺動自在に嵌合している。遮蔽板１７を移動させる際には、遮蔽板１７のスライド突起１７ａをガイドレール１９に沿ってスライドさせ、遮蔽板１７を左右方向Ｘにスライドさせている。
一方、フレーム１２の左右枠部１２ｂの裏面に、遮蔽板１７を上下方向Ｙに跨がせてガイドレール２０を設け、遮蔽板１８に設けたスライド突起１８ａをガイドレール２０内に摺動自在に嵌合している。遮蔽板１８を移動させる際には、遮蔽板１８のスライド突起１８ａをガイドレール２０に沿ってスライドさせ、遮蔽板１８を上下方向Ｙにスライドさせている。
このように、遮蔽板１７と１８を左右方向Ｘ及び上下方向Ｙと直交する前後方向Ｚにズレた位置に配置して、遮蔽板１７と１８とを互いに干渉させずにスライドできるようにしている。
また、スライドさせた遮蔽板１７、１８を所要箇所で位置決めするため、図６に示すように、フレーム１２の所要箇所に設けたボルト孔１２ｃにボルトＢを通して締め付け、該ボルトＢの軸部先端Ｂａで遮蔽板１７、１８に押さえている。
【００３１】
さらに、遮蔽板１７、１８には検査台１１の表面側から裏面側に跨ぐ連結バー２１、２２を介して位置決め部１５にスライド可能な状態で取り付けた距離測定器１６Ｂを連結している。よって、遮蔽板１７、１８をスライドさせると、距離測定手段１６Ｂが遮蔽板１７、１８に追従して移動し、距離測定手段１６Ｂと遮蔽板１７、１８との距離を一定に保持している。
【００３２】
前記検査台１１の裏面側の検査ケース３０は、図５に示すように、前記透明板１３と対向する位置に複数本の蛍光灯３１を並列配置し、透明板１３と蛍光灯３１との間に拡散シート３２を配置して、蛍光灯３１の光が透明板１３に均等に当たるようにしている。
また、検査ケース３０に前記遮蔽板１７、１８を貫通させる貫通孔３０ａを設け、貫通孔３０ａを通して遮蔽板１７、１８を外部へ突出させ、作業員が手作業で遮蔽板１７、１８をスライドさせることができるようにしている。
【００３３】
次に、前記検査装置１０を用いた表示パネル４０の検査方法について説明する。
まず、検査する表示パネル４０のサイズに合わせて遮蔽板１７、１８をそれぞれ所要方向にスライドさせ、図７（Ａ）に示すように、遮蔽板１７、１８が配置されない部分である光透過部１４を表示パネル４０と同一形状にする。
【００３４】
次いで、蛍光灯３１を点灯した状態で、偏光板４４、４５の貼付作業を終えた表示パネル４０を検査台１１上に載置し、１つの検査装置１０で異物検査と偏光板の貼付位置検査の２つの検査を行う。
【００３５】
図７（Ｂ）に示すように、表示パネル４０のガラス基盤４２の周縁４２ａのうち連続する二辺を位置決め部１５の内面１５ａにそれぞれ当接させる。
このとき、図８（Ｂ）に示すように、表示パネル４０の検査台１１側の偏光板４５の周縁４５ａが距離測定器１６の測定棒１６ｃの先端１６ｃ−１と干渉し、測定棒１６ｃが位置決め部１５側に押圧される。
このように、ガラス基板４２の周縁４２ａを位置決め部１５の内面１５ａに当接させたとき、位置決め部１５の内面１５ａから測定棒１６ｃの先端１６ｃ−１までの距離Ｌがガラス基板４２の周縁４２ａから偏光板４５の周縁４５ａまでの距離と一致する。よって、測定棒１６ｃの位置決め部１５からの突出量によってガラス基板４２の周縁４２ａから偏光板４５の周縁４５ａまでの距離が測定でき、測定値が測定器本体１６ａの表示部１６ｂで表示される。
【００３６】
本実施形態の検査装置１０では、距離測定器１６を４つ設けて、表示パネル４０の連続する二辺の各両側部においてガラス基板４２の周縁４２ａから偏光板４５の周縁４５ａまでの距離を測定しているため、全ての測定値が所定の範囲内であれば、偏光板４５がガラス基板４２の正規位置に貼付されていることを確認でき、１つでも測定値が所定の範囲外であれば、偏光板４５が正規位置に貼付されていないことを検知できる。
例えば、３２インチの表示パネルの場合、ガラス基板４２の周縁４２ａから偏光板４５の周縁４５ａまでの距離が５〜１０ｍｍの範囲内であれば、偏光板４５が正規位置に貼付されていると判断される。
ガラス基板４１の裏面に貼付された前記偏光板４４の貼付位置の検査は、表示パネル４０を裏返して検査台１１上に載置し、前記と同じ作業を行う。
【００３７】
また、表示パネル４０には、検査台１１の光透過部１４を通して蛍光灯３１の光が裏面側から照射される。表示パネル４０はノーマリーブラックであるため、表示パネル４０を電界無印加状態としておくと、表示パネル４０は蛍光灯３１の光を透過させず表面は暗い状態となる。
表示パネル４０のガラス基板４１と偏光板４４の間およびガラス基板４２と偏光板４５の間にガラス片や埃等の異物５０があると、該異物５０で表示パネル４０に入射した蛍光灯３１の光が乱反射し、この乱反射した光が表面側の偏光板４４を透過し、図７（Ｂ）に示すように部分的に白く光る。この白い光によりガラス基板４１と偏光板４の間、ガラス基板４２と偏光板４５との間に異物５０があることを目視により検知することができる。
【００３８】
前記のように１つの検査装置１０で行った異物検査と偏光板の貼付位置検査で異常が検知された場合には、異常が検知された側の偏光板を剥がし、異物が検知された場合には異物を取り除いてから再び偏光板をガラス基板に貼り付け、再度検査装置１０で検査する。
【００３９】
このように、本発明の検査装置１０では、ガラス基板４１と偏光板４４の間、ガラス基板４２と偏光板４５の間にガラス片や埃等の異物がないか否かを検査する異物検査と、偏光板４４、４５がガラス基板４１、４２の正規位置に貼付されているか否かを検査する偏光板の貼付位置検査の両方の検査を行うことができる。
よって、検査ごとに表示パネル４０を異なる検査装置へ搬送する必要がないため、搬送回数を低減でき、作業効率が向上すると共に、搬送回数が減る分、搬送時に起こり得る表示パネル４０と他部材との干渉によるガラス基板４１、４２の割れ・欠け等の表示パネル４０の破損の危険性を低減することができる。
【００４０】
また、遮蔽板１７、１８をスライドさせて光透過部１４の形状及び大きさを様々なサイズの表示パネルに合わせることができるため、検査装置１０で異なるサイズの表示パネルの検査を行うことができる。
さらに、検査台１１の透明板１３に凹部１３ｅを設けて、該凹部１３ｅの位置で透明板１３と表示パネル４０と間に隙間を設けいるため、表示パネル４０の取り外しの際には、作業員が前記隙間に指を入れることで、表示パネル４０を検査台１１より容易に取り外すことができ、作業効率を向上させることができる。
さらにまた、本発明の検査装置１０では、カメラ等の高価な機械を用いていないため、検査装置１０を低コストで製造することができる。
【００４１】
なお、本実施形態では、検査台１１の位置決め部１５の各辺にそれぞれ２つずつ距離測定器１６を設けているが、各辺に３つ以上設けて、表示パネル４０の辺の両側だけでなく中央においてもガラス基板の周縁と偏光板の周縁との距離を測ることが出来る構成としてもよい。
また、検査対象の表示パネルは、電界無印加状態で光を通すノーマリーホワイトとしてもよい。
【００４２】
図９は、第１実施形態の変形例を示す。
本変形例では、距離測定器１６に一対の測定棒１６ｃを設け、一方のガラス基板４２に貼り付けた偏光板４５に対向する位置だけでなく、他方のガラス基板４１に貼り付けた偏光板４４に対向する位置にも設けている。
【００４３】
前記構成によれば、検査台１１の所定位置に表示パネル４０を配置すると、図９（Ｂ）に示すように、ガラス基板４１の周縁４１ａから偏光板４４の周縁４４ａまでの距離も測定でき、表示パネル４０の両面の偏光板４４、４５の貼付位置を同時に検査することができる。よって、両面の偏光板４４、４５の貼付位置を検査するために表示パネル４０を検査台１１に裏返して配置する必要がない。
なお、他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様のため、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
図１０乃至図１２は、本発明の第２実施形態を示す。
本実施形態では、蛍光灯の光を遮蔽する遮蔽材を第１実施形態と相違させている。
即ち、本実施形態では、遮蔽材を複数枚の遮蔽シート６０で形成し、検査台１１上に重ねて配置し、その上部のみを検査台１１のフレームの上枠に取り付けている。
本実施形態では、４枚の遮蔽シート６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄを重ねて配置しているが、検査する表示パネルの種類に応じて２枚、３枚、あるいは５枚以上としてもよい。
【００４５】
各遮蔽シート６０には、検査台１１の位置決め部１５の隅部１５ｃに近接する側の角部に矩形状の切欠を設け、該切欠は遮蔽シート６０毎に異なる大きさとしている。重ね合わせた遮蔽シート６０のうち、最も検査台１１側の最下層の遮蔽シート６０Ａの切欠６０Ａ−１が最も大きく、上層にいくに従い遮蔽シート６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄの切欠６０Ｂ−１、６０Ｃ−１、６０Ｄ−１は順に小さくしている。
【００４６】
図１０に示すように、全ての遮蔽シート６０Ａ〜６０Ｄを検査台１１の表面側に垂らしておくと、透明板１３のうち遮蔽シート６０Ｄの切欠６０Ｄ−１によって表面側に露出された部分のみが光透過部１４となる。
そして、図１１に示すように、遮蔽シート６０Ｄのみを検査台１１の裏面側に捲り返すと、透明板１３のうち遮蔽シート６０Ｄの切欠６０Ｄ−１よりも大きな遮蔽シート６０Ｃの切欠６０Ｃ−１によって表面側に露出された部分のみが光透過部１４となる。
さらに、遮蔽シート６０を捲り返し、図１２に示すように、全ての遮蔽シート６０Ａ〜６０Ｄを検査台１１の裏面側へ捲り返すと、透明板１３上に遮蔽シート６０が配置されず、透明板１３の全面が光透過部１４となる。
このように、検査台１１の裏面側へ捲り返す遮蔽シート６０の枚数を変えることにより、光透過部１４の大きさを変えることができ、本実施形態の検査装置１０で異なる大きさの表示パネルを検査することができる。
なお、他の構成及び作用効果は第１実施形態と同様のため、同一の符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第１実施形態の表示パネルの検査装置を示す斜視図である。
【図２】表示パネルを示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は検査台に取り付けた距離測定器を示す図面である。
【図４】（Ａ）は遮蔽板を検査装置から引き出して大きなサイズの表示パネルの検査用とした検査装置を示す図面、（Ｂ）は遮蔽板を検査装置に引き込んで小さなサイズの表示パネルの検査用とした検査装置を示す図面である。
【図５】検査装置のＡ−Ａ線断面図である。
【図６】遮蔽板の位置決め構造を示す図面である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）は検査台への表示パネルの配置方法を示す図面である。
【図８】（Ａ）（Ｂ）は偏光板の貼付位置確認検査の方法を示す図面である。
【図９】（Ａ）（Ｂ）は第１実施形態の変形例を示す図面である。
【図１０】（Ａ）（Ｂ）は本発明の第２実施形態の検査装置を示す図面である。
【図１１】（Ａ）（Ｂ）は遮蔽シートの一部を捲り返した状態を示す図面である。
【図１２】（Ａ）（Ｂ）は遮蔽シートを全て捲り返した状態を示す図面である。
【図１３】従来の異物確認検査を示す図面である。
【符号の説明】
【００４８】
１０  表示パネルの検査装置
１１  検査台
１３  透明板
１３ｅ  凹部
１４  光透過部
１５  位置決め部
１６  距離測定器（距離測定手段）
１６ａ  測定器本体
１６ｂ  表示部
１６ｃ  測定棒
１７、１８  遮蔽板
３０  検査ケース
３１  蛍光灯（照明手段）
４０  表示パネル
４１、４２  ガラス基板
４４、４５  偏光板
６０Ａ、６０Ｂ、６０Ｃ、６０Ｄ  遮蔽シート（遮蔽材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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