(57)【要約】【課題】指針計器が表示できる情報量をより多くすることができる指針計器を提供する。【解決手段】回転する指針１８、表示意匠を有する目盛板１２、および目盛板１２の表示面側に設けられる液晶パネル３４を有する指針計器２において、液晶パネル３４は、情報を表示する表示部３５、および、該表示部３５に形成された電極と目盛板１２の非表示面側に設けられた基板５０とを電気的に接続する端子部３６を有し、端子部３６の表示面側に他の情報を表示する表示装置４０が設けられていることを特徴とする。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する指針、表示意匠を有する目盛板、および前記目盛板の表示面側に設けられる液晶パネルを有する指針計器において、
前記液晶パネルは、情報を表示する表示部、および、該表示部に形成された電極と前記目盛板の非表示面側に設けられた基板とを電気的に接続する端子部を有し、
前記端子部の表示面側に他の情報を表示する表示装置が設けられていることを特徴とする指針計器。
【請求項２】
前記表示装置は、前記基板上に設けられた光源と、前記光源からの光を前記端子部の表示面側に導く導光体とを有することを特徴とする請求項１に記載の指針計器。
【請求項３】
前記光源は、前記基板上に、前記液晶パネルの前記表示部と前記端子部とが直列に並ぶ方向である端子部形成方向と交差する方向に沿って設けられ、
前記導光体は、一端部に前記光源からの光が供給される入射部を有し、他端部に前記端子部に沿って形成され、前記光を表示面側に出射する出射部を有することを特徴とする請求項２に記載の指針計器。
【請求項４】
前記目盛板と前記液晶パネルとの間を前記目盛板の表示面に沿って指針軸の回りを回動する指針を有し、
前記液晶パネルは、前記指針軸の表示面側に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、指示計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
回転する指針、表示意匠を有する目盛板、および前記目盛板の表示面側に設けられる液晶パネルを有する指針計器が知られている（特許文献１参照）。この指針計器では、目盛板上で情報表示として機能していない指針軸付近のスペースを有効利用すべく、指針軸の表示面側に液晶パネルなどの表示器を設け、指針計器の情報量を増加させることができる。
【特許文献１】特開２００２−３９８０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、表示器として液晶パネルには、この液晶パネルと目盛板の非表示面側に設けられる基板との電気的導通を図る端子部が形成されており、液晶パネルの表示部には情報が表示されるものの、この部分に情報を表示させることができていなかった。
【０００４】
本発明は、このような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、指針計器が表示できる情報量をより多くすることができる指針計器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、回転する指針、表示意匠を有する目盛板、および目盛板の表示面側に設けられる液晶パネルを有する指針計器において、液晶パネルは、目盛板の非表示面側に設けられた基板と、液晶パネルの表示部に形成された電極との電気的導通を図る端子部を有し、端子部の表示面側に情報を表示する表示装置が設けられていることを特徴としている。
【０００６】
このような請求項１に記載の発明によれば、目盛板の表示面側に液晶パネルを設けるようにした指針計器において、液晶パネルの端子部の表示面側に表示装置を設けるようにしたので、目盛板の限られた領域内で表示できる情報量を多くすることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明では、表示装置が、基板上に設けられた光源と、光源からの光を端子部の表示面側に導く導光体を有することを特徴としている。このような請求項２に記載の発明によれば、光源は、目盛板の非表示面側に設けられた基板上に設け、その光源からの光を端子部の表示面側に導く導光体を設けているので、表示装置の表示面側方向の寸法の増大を抑制することができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明では、光源は、基板上に、液晶パネルの表示部と端子部とが直列に並ぶ方向である端子部形成方向と交差する方向に沿って設けられ、導光体は、一端部に光源からの光が供給される入射部を有し、他端部に端子部に沿って形成され、光を表示面側に出射する出射部を有することを特徴としている。このような請求項３に記載の発明によれば、光源は、基板上に、上述の端子部形成方向と交差する方向に沿って設けられるので、液晶パネルの端子部形成方向の寸法の増大を抑制することができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明では、目盛板と液晶パネルとの間を目盛板の表示面に沿って指針軸の回りを回動する指針を有し、液晶パネルは、指針軸の表示面側に設けられていることを特徴としている。このような請求項４に記載の発明によれば、液晶パネルが指針の指針軸の表示面側に設けられているので、指針軸付近の情報が表示されていない部分のスペースを有効活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による指針計器を自動車に搭載されるコンビネーションメータ１に組み込まれた速度計２に適用した場合を図１から図４に基づいて説明する。
【００１１】
図１は、コンビネーションメータ１の正面図である。図１に示すように、このコンビネーションメータ１の略中央には、車両速度を表示する速度計２が設けられている。そして、速度計２の両隣には、回転計３、燃料計４および水温計５が設けられている。速度計２と回転計３との間、および速度計２と燃料計４との間には、図示しない方向指示灯の点灯を示す方向指示インジケータ６が設けられている。更に、速度計２の下方には、オートマチックトランスミッションのギヤポジションを示すポジションインジケータ７が設けられている。
【００１２】
速度計２は、フレーム１１、フレーム１１の枠内に配置される目盛板１２、車両の速度を指し示す指針１８、目盛板１２の略中央部に設けられる表示器３０から構成されている。
【００１３】
本実施形態では、フレーム１１は、円形であり、コンビネーションメータ１の板状のベース１０にはめ込まれる。なお、フレーム１１は円形である必要は無く、多角形であってもよい。
【００１４】
フレーム１１の内周側には、目盛板１２がはめ込まれている。目盛板１２の形状は、フレーム１１の形状に合った形状であり、本実施形態では、円形となっている。目盛板１２もフレーム１１と同様、円形である必要は無く、多角形であってもよい。
【００１５】
目盛板１２の表面には、表示意匠としての目盛部１３が印刷などで形成されている。目盛部１３は、図１に示すように円弧状に形成されており、速度目盛１４と速度数値１５を有している。以下、目盛板１２の目盛部１３が形成されている面を表示面といい、その反対側の面を非表示面ということとする。
【００１６】
目盛板１２の表示面側には、先端が目盛部１３に沿って移動する指針１８が設けられている。車両の走行速度に応じた目盛部１３の位置に指針１８の先端を移動させることにより、車両の速度を表示することができる。
【００１７】
目盛板１２の表示面側でかつ、略中央部には、表示器３０が設けられている。この表示器３０は、目盛部１３と指針１８で表示される速度とは別の情報を表示するものである。本実施形態では、表示器３０は、略中央部に簡易ナビ表示部１６を表示し、この表示部１６の下方に、オドメータ１７を表示する。表示器３０に表示される情報は、簡易ナビ表示部１６やオドメータ１７に限らず、例えば、時刻、日付、トリップメータ、航続距離、瞬間燃費、平均速度などであってもよい。要するに、表示器３０に表示される情報は車両に関連する情報であればなんでもよい。
【００１８】
表示器３０の下方には、表示装置としての表示灯４０が設けられている。本実施形態では、表示灯４０は、２つの表示灯４０ａ、４０ｂを有している。これらの表示灯４０ａ、４０ｂは、車両に搭載された運転者が設定した車速を維持するように車両を制御する、いわゆるクルーズコントロールシステムに利用される表示灯である。
【００１９】
目盛板１２に向かって左側に設けられている表示灯４０ａは、「ＣＲＵＩＳＥ  ＭＡＩＮ」表示であり、ＣＲＵＩＳＥ機能のスイッチをＯＮにしたとき、点灯する表示灯であり、向かって右側に設けられている表示灯４０ｂは、「ＣＲＵＩＳＥ  ＣＯＮＴＲＯＬ」表示であり、ＣＲＵＩＳＥ機能のスイッチがＯＮ状態のとき、定速走行するための車速が設定されたときに点灯する表示灯である。
【００２０】
なお、表示灯４０に表示されるものは、上述したようにクルーズコントロールシステムに利用する表示だけでなく、警告などの表示を行ってもよい。
【００２１】
次に、表示器３０の詳細を図２に基づいて説明する。図２は、図１の速度計２のＩＩ―ＩＩ断面である。図中、上方向が表示面側であり、下方向が非表示面側である。目盛板１２の非表示面側には、基板５０が設けられている。基板５０の表示面側には、指針１８を発光させる第１ＬＥＤ２１と、表示器３０のバックライトとしての第２ＬＥＤ３８が実装されている。基板５０の非表示面側には、指針１８の先端を目盛部１３に沿って移動させるべく、指針１８を回転させるムーブメント２３が実装されている。ムーブメント２３は、指針軸としてのシャフト２２を有する。シャフト２２は、基板５０の非表示面側から表示面側に突き抜けるようにして設けられている。指針１８の端部は、シャフト２２に固定されており、ムーブメント２３がシャフト２２を回転駆動することにより、指針１８がシャフト２２を中心として回転する。
【００２２】
指針１８の表示面側には、表示器３０が設けられている。表示器３０は、情報を表示する液晶パネル３４、第２ＬＥＤ３８の光を液晶パネル３４に照射するプリズム３７、基板５０と液晶パネル３４とを電気的に接続するフレキシブル基板６０、ハウジング３１、および、表示灯４０を有している。
【００２３】
液晶パネル３４は、情報を表示する表示部３５、および、表示部３５に形成された電極（図示せず）と基板５０とを電気的に接続する端子部３６を有している。端子部３６は表示部３５の端部から表示部３５の表示面に沿った方向に延びる基板上に形成されている。
【００２４】
また、液晶パネル３４と、液晶パネル３４の制御回路などが実装されている基板５０との間には、端子部３６と基板５０とを電気的に接続し、制御回路からの信号電流を供給するフレキシブル基板６０が設けられている。なお、上述の制御回路は、フレキシブル基板６０上に実装されていてもよいし、端子部３６に実装されていてもよい。
【００２５】
液晶パネル３４のバックライトとしての第２ＬＥＤ３８は、図２に示すように、基板５０上に実装されている。そして、第２ＬＥＤ３８の表示面側には、液晶パネル３４の表示部３５全面に第２ＬＥＤ３８からの光を可能な限りムラなく均一に照射するプリズム３７が設けられている。
【００２６】
プリズム３７は、第２ＬＥＤ３８からの光が入射する入射部と、表示部３５全面に光を照射する出射部とを有している。出射部は、表示部３５の非表示面側の面に沿うように設けられ、入射部は、出射部の端部から基板５０に向かって延びるように形成される。これにより、第２ＬＥＤ３８をシャフト２２からずらして基板５０に実装することができるので、表示器３０をシャフト２２の表示面側に配置することができるようになる。
【００２７】
ハウジング３１は、液晶パネル３４全体を覆う筐体である。ハウジング３１は、表示部３５の画面が略円形に見えるように、表示部３５の周囲を囲うフレーム部３２と、端子部３６を覆う方形部３３を有する（図３参照）。そして、この方形部３３の表示面側には、表示灯４０が設けられている。
【００２８】
次に、表示灯４０を図３および図４に基づいて詳細に説明する。表示灯４０ａ、４０ｂは、基板５０に実装された光源としての第３、第４ＬＥＤ４６、４７からの光を、導光体としてのプリズム４２ａ、４２ｂにてハウジング３１の方形部３３まで導き、表示面側に放射することで運転者に所定の情報（本実施形態では、クルーズコントロールに関する情報）を報知する。第３、第４ＬＥＤ４６、４７の点灯・消灯を個別に制御することにより、２種類の表示灯４０ａ、４０ｂを制御することができる。
【００２９】
第３、第４ＬＥＤ４６、４７は、図３、図４に示すように、上述の端子部形成方向と交差する方向に沿って基板５０に実装される。つまり、第３、第４ＬＥＤ４６、４７は、ハウジング３１の方形部３３を挟むようにして基板５０に実装される。
【００３０】
プリズム４２ａは、第３ＬＥＤ４６の光が入射する入射部４３ａと、表示灯４０ａを点灯させるための出射部４４ａとを有し、プリズム４２ｂは、第４ＬＥＤ４７の光が入射する入射部４３ｂと、表示灯４０ｂを点灯させるための出射部４４ｂとを有する。
【００３１】
プリズム４２ａ、４２ｂは、方形部３３の両側から、方形部３３の中央に向かうように設けられているので、表示器３０の端子部形成方向の寸法の増大を抑制することができる。
【００３２】
プリズム４２ａ、４２ｂは、ケース４１に収容される。ケース４１は、プリズム４２ａ、４２ｂを保持する機能のほかに、プリズム４２ａ、４２ｂの側面から光が漏れないようにする遮光としての機能も有する。特に、ケース４１の略中央部分には、すなわち、プリズム４２ａ、４２ｂの端部間には、プリズム４２ａ、４２ｂ間の光の導通を遮断する遮光部４８が形成されている。
【００３３】
プリズム４２ａ、４２ｂの出射部４４ａ、４４ｂの表示面側には、板状のダイヤル４５が設けられている。このダイヤル４５は、透明な樹脂製の板の表面に光を遮光する遮光層を有している。遮光層は、ダイヤル４５の裏面から光を透過させたとき、図３に示すような表示灯４０ａ、４０ｂの意匠が発光表示されるように、印刷により上記板状に形成される。
【００３４】
このようにプリズム４２ａ、４２ｂを使用して表示灯４２ａ、４２ｂを発光表示するようにしているので、ハウジング３１の方形部３３の表示面側に直接、第３、第４ＬＥＤ４６、４７を実装した基板を配置する場合に比べ、表示灯４２ａ、４２ｂの表示面側方向の寸法の増大を抑制することができる。
【００３５】
本実施形態では、略中央に表示器３０として液晶パネル３４が設けられる速度計２において、液晶パネル３４のデッドスペースとなっていた場所、具体的には、液晶パネル３４の端子部３６の表示面側に、表示灯４０ａ、４０ｂを設けるようにしたので、速度計２が表示できる情報量をより多くすることができるようになる。
【００３６】
また、上述したように、第３、第４ＬＥＤ４６、４７は、端子部形成方向と交差する方向に沿って基板５０に実装しているので、液晶パネル３４の端子部形成方向の寸法の増大を抑制することができる。好ましくは、上記端子部形成方向と交差する方向は、端子部形成方向に対して略直角がよい。
【００３７】
本実施形態では、速度計２の略中央に液晶パネル３４を有する例で説明したが、他の指針計器、例えば回転計３、燃料計４、水温計５の略中央に液晶パネル３４を有する形式のものであってもよい。また、液晶パネル３４が設けられる指針計器は、自動車用に限らず、航空機用、船舶用などの他の移動体に搭載されるものであってもよい。勿論、指針計器は、工場などに設置されている機械に搭載されているものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態における速度計を備えたコンビネーションメータの正面図である。
【図２】図１中のＩＩ−ＩＩ線の断面図である。
【図３】図１中の速度計の表示器の斜視図である。
【図４】図３中のＩＶ−ＩＶ線の断面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１  コンビネーションメータ、２  速度計（指針計器）、３  回転計、４  燃料計、５  水温計、６  方向指示インジケータ、７  ポジションインジケータ、１０  ベース、１１  フレーム、１２  目盛板（目盛板）、１３  目盛部（表示意匠）、１４  速度目盛（表示意匠）、１５  速度数値（表示意匠）、１６  簡易ナビ表示部、１７  オドメータ、１８  指針、２１  第１ＬＥＤ、２２  シャフト（指針軸）、２３  ムーブメント、３０  表示器、３１  ハウジング、３２  フレーム部、３３  方形部、３４  液晶パネル、３５  表示部、３６  端子部、３７  プリズム、３８  第２ＬＥＤ、４０  表示灯（表示装置）、４１  ケース、４２ａ  プリズム（導光体）、４２ｂ  プリズム（導光体）、４３ａ  入射部、４３ｂ  入射部、４４ａ  出射部、４４ｂ  出射部、４５  ダイヤル、４６  第３ＬＥＤ（光源）、４７  第４ＬＥＤ（光源）、４８  遮光部、５０  基板、６０  フレキシブル基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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