(57)【要約】【課題】  第２パネルスライダに何らかの外力が作用した場合であっても、第２パネルスライダが第１パネルスライダから脱落しないようにすることである。【解決手段】  第１パネルスライダ４の開口部６の周縁部から下方に向かって延設されたスカート部７ａ，７ｂのうち、前後のスカート部７ａの下端部に設けられた一対の移動支持部８と、それらの先端部を上方に屈曲させて設けた挟込み部９との間にガイド溝部１２を形成すると共に、第２パネルスライダ５の前後方向Ｐの両端部を下方に向けて屈曲させて各屈曲部１１を形成し、第２パネルスライダ５の各屈曲部１１を第１パネルスライダ４のガイド溝部１２に嵌合させてガイドさせながら、第２パネルスライダ５を左右方向Ｑに摺動させる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シフトレバー装置の装置本体部からガイドパネルを介して突出されたシフトレバーを、前記ガイドパネルに形成された屈曲形状のシフトレバーガイド溝に沿って所定の位置に移動させてシフト操作を行うシフトレバー装置において、前記シフトレバーガイド溝を遮蔽するために前記ガイドパネルと前記装置本体部との間に組み込まれるパネルスライダ装置であって、
前記装置本体部に対して第１の方向に移動可能に組み付けられ、前記シフトレバーの操作に追従して前記第１の方向に移動可能とされると共に、その第１の方向と交差する第２の方向において前記シフトレバーとの相対的な移動を許容する開口部が形成された第１パネルスライダと、
その第１パネルスライダに対して、前記第２の方向に移動可能に組み付けられ、前記シフトレバーを貫通させるシフトレバー挿通孔を前記第１パネルスライダの前記開口部に対応して有していて、そのシフトレバーの操作に追従して前記第１パネルスライダに対して相対的に前記第２の方向に移動可能とされた第２パネルスライダとを備え、
前記第２パネルスライダは、前記第２の方向に沿って互いに平行に延びる両側縁を有し、かつそれらの両側縁から屈曲して形成された被ガイド部としての屈曲部を備え、他方、前記第１パネルスライダには前記第２パネルスライダのそれら屈曲部を前記第２の方向において摺動可能にガイドするガイド溝部が形成されていることを特徴とするシフトレバー装置のパネルスライダ装置。
【請求項２】
前記第１パネルスライダの裏面部から前記シフトレバー装置の装置本体部の側に向かってスカート部が延設されていて、前記第１パネルスライダのガイド溝部に嵌合された第２パネルスライダの表面部は前記スカート部の先端部と近接配置され、前記ガイドパネルの裏面部と接触しないようにされていることを特徴とする請求項１に記載のシフトレバー装置のパネルスライダ装置。
【請求項３】
前記シフトレバーが第２の方向に沿って移動したときに、前記第２パネルスライダにおける第２の方向の一端部が、前記第１パネルスライダにおける第２の方向の対応端部から突出されると共に、前記第２パネルスライダにおける第２の方向の他端部は、前記第１パネルスライダにおけるガイド溝部の対応端部の外側に近接配置され、
前記第２パネルスライダにおける第２の方向の両端部には、該第２パネルスライダが前記第２の方向に移動されたときに前記第１パネルスライダのガイド溝部の対応端部から離脱しないように各ストッパ部が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のシフトレバー装置のパネルスライダ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シフトレバーを、ガイドパネルのシフトレバーガイド溝に沿って移動させてシフト操作を行うシフトレバー装置のパネルスライダ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１に示されるように、車両（自動車）のシフトレバー装置は、ガイドパネルに形成されたシフトレバーガイド溝に沿ってシフトレバーを移動させて（シフト操作）、所定のポジションを選択するための装置である。図１に示されるように、シフトレバー装置では、ガイドパネルのシフトレバーガイド溝に異物が入り込むことを防止するためその開口部を遮蔽し、かつその外観を良好にするため、ガイドパネルとシフトレバー装置本体部との間にパネルスライダ装置が組み付けられている（特許文献１，２を参照）。このパネルスライダ装置は、薄板状のパネルスライダを備えている。
【０００３】
このシフトレバー装置のうち、ゲート式シフトレバー装置、或いは「スポーツモード式シフトレバー装置」と称されるものでは、通常のシフトレバー装置と異なり、ガイドパネルの前後方向だけでなく左右方向または斜め方向にもシフトレバーガイド溝が形成されていて、シフトレバーは前記シフトレバーガイド溝に沿っていずれかの方向に移動される。このため、ゲート式シフトレバー装置のパネルスライダ装置には、シフトレバーが前後方向に移動されるときにシフトレバーガイド溝を遮蔽する第１パネルスライダと、シフトレバーが左右方向に移動されるときにシフトレバーガイド溝を遮蔽する第２パネルスライダとを備えている。
【０００４】
従来のパネルスライダ装置１１０について説明する。図７の（ａ）に示されるように、第１パネルスライダ５１のほぼ中央部に設けられた開口部５１ａに、第２パネルスライダ５２が組み付けられている。この開口部５１ａにおける前後方向Ｐの周縁部には、その下方に向かってＬ字状に屈曲する一対の移動支持部５３が延設されている。一対の移動支持部５４は、前後方向Ｐに所定の距離をおいて対向配置されていて、第２パネルスライダ５２を支持するという機能を有している。
【０００５】
第２パネルスライダ５２の長手方向のほぼ中央部には、シフトレバー５４を挿通させるためのシフトレバー挿通孔５５が設けられている。シフトレバー５４が左右方向Ｑ（前後方向と直交する方向）に移動するとき、第２パネルスライダ５１は、第１パネルスライダ５１の一対の移動支持部５３に支持されて摺動し、シフトレバー５４と共に同方向へ移動する（図１参照）。また、シフトレバー５４が前後方向Ｐに移動するとき、第２パネルスライダ５１は、第１パネルスライダ５１のいずれかの移動支持部５３の内壁面に衝突することにより、第１パネルスライダ５１と一体となってシフトレバー５４に追従し、同方向へ移動する。
【０００６】
上記した第１及び第２の各パネルスライダ５１，５２は、いずれも樹脂の薄板より成る。このため、図７の（ｂ）に示されるように、第２パネルスライダ５２の表面に何らかの外力Ｆが作用すると、第２パネルスライダ５２が撓まされる。これにより、第１パネルスライダ５１の一対の移動支持部５３が拡開されてそれらの隙間が大きくなり、その隙間から第２パネルスライダ５２が脱落してしまうおそれがある。シフトレバー装置１００の種類によっては、ガイドパネル１とシフトレバー装置１００の装置本体部１００ａ（図１参照）との隙間が大きいものが存していて、このようなシフトレバー装置１００では、上記した不具合が生じ易い。
【特許文献１】実公平６−２９０８６号公報
【特許文献２】特開２００３−２２６１５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記した不具合に鑑み、第２パネルスライダに何らかの外力が作用した場合であっても、前記第２パネルスライダが第１パネルスライダから脱落しないようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明は、シフトレバー装置の装置本体部からガイドパネルを介して突出されたシフトレバーを、前記ガイドパネルに形成された屈曲形状のシフトレバーガイド溝に沿って所定の位置に移動させてシフト操作を行うシフトレバー装置において、前記シフトレバーガイド溝を遮蔽するために前記ガイドパネルと前記装置本体部との間に組み込まれるパネルスライダ装置であって、前記装置本体部に対して第１の方向に移動可能に組み付けられ、前記シフトレバーの操作に追従して前記第１の方向に移動可能とされると共に、その第１の方向と交差する第２の方向において前記シフトレバーとの相対的な移動を許容する開口部が形成された第１パネルスライダと、その第１パネルスライダに対して、前記第２の方向に移動可能に組み付けられ、前記シフトレバーを貫通させるシフトレバー挿通孔を前記第１パネルスライダの前記開口部に対応して有していて、そのシフトレバーの操作に追従して前記第１パネルスライダに対して相対的に前記第２の方向に移動可能とされた第２パネルスライダとを備え、前記第２パネルスライダは、前記第２の方向に沿って互いに平行に延びる両側縁を有し、かつそれらの両側縁から屈曲して形成された被ガイド部としての屈曲部を備え、他方、前記第１パネルスライダには前記第２パネルスライダのそれら屈曲部を前記第２の方向において摺動可能にガイドするガイド溝部が形成されていることを特徴としている。
【０００９】
請求項１の発明では、第２パネルスライダは、第１の方向に沿って互いに平行に延びる両側縁が屈曲されて被ガイド部となる屈曲部を備えている。また、第１パネルスライダの開口部には、前記第２パネルスライダの屈曲部を、第２の方向に摺動可能にガイドするガイド溝部が形成されている。このため、第２パネルスライダはその屈曲部を、第１パネルスライダのガイド溝部にガイドさせながら、第２の方向に摺動される。これにより、第２パネルスライダに何らかの外力が作用して撓まされても、その屈曲部が第１パネルスライダのガイド溝部にガイドされているため、第１パネルスライダの開口部から脱落することが防止される。また、第１パネルスライダのガイド溝部により、移動中の第２パネルスライダのがたつきが抑止されるため、その移動がスムーズになると共に、移動中の雑音も少なくなる。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の発明を前提として、前記第１パネルスライダの裏面部から前記シフトレバー装置の装置本体部の側に向かってスカート部が延設されていて、前記第１パネルスライダのガイド溝部に嵌合された第２パネルスライダの表面部は前記スカート部の先端部と近接配置され、前記ガイドパネルの裏面部と接触しないようにされていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２の発明では、第１パネルスライダの開口部からスカート部が延設されていて、第２パネルスライダは、前記スカート部よりもシフトレバー装置の装置本体部の側に落とし込まれて取り付けられている。このため、第２パネルスライダが移動されたときに、その表面部とガイドパネルの裏面部とが接触するおそれはなく、前記第２パネルスライダをスムーズに移動させることができる。
【００１２】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明を前提として、前記シフトレバーが第２の方向に沿って移動したときに、前記第２パネルスライダにおける第２の方向の一端部が、前記第１パネルスライダにおける第２の方向の対応端部から突出されると共に、前記第２パネルスライダにおける第２の方向の他端部は、前記第１パネルスライダにおけるガイド溝部の対応端部の外側に近接配置され、前記第２パネルスライダにおける第２の方向の両端部には、該第２パネルスライダが前記第２の方向に移動されたときに前記第１パネルスライダのガイド溝部の対応端部から離脱しないように各ストッパ部が設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３の発明では、第２パネルスライダにおける第２の方向の両端部にストッパ部が設けられているため、前記第２パネルスライダが第２の方向に最大に移動された場合であっても、第１パネルスライダのガイド溝部から離脱するおそれはない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施例を説明する。図１はシフトレバー装置１００の概略斜視図、図２は第１実施例のパネルスライダ装置１１１の平面図、図３は同じく底面図、図４は図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【実施例１】
【００１５】
最初に、シフトレバー装置１００について説明する。図１に示されるように、シフトレバー装置１００の装置本体部１００ａから、上方に向かってシフトレバー１が突出されている。シフトレバー１のシフトノブ１ａと装置本体部１００ａとの間には、ガイドパネル２が装着されている。ガイドパネル２には、２列のシフトレバーガイド溝３が、それらの端部どうしを連通させて形成されている。シフトレバーガイド溝３に挿通されたシフトレバー１が、各列のシフトレバーガイド溝３に沿って前後方向Ｐ（各列のシフトレバーガイド溝３の長手方向に沿った方向）及び左右方向Ｑ（前後方向Ｐに直交する水平方向）へ移動されることにより、所定のポジションが選択される。
【００１６】
第１実施例のパネルスライダ装置１１１について説明する。図１ないし図４に示されるように、このパネルスライダ装置１１１は、ガイドパネル２と装置本体部１００ａとの間に装着されていて、シフトレバー１の移動に追従して前後方向Ｐに移動される第１パネルスライダ４と、第１パネルスライダ４に左右方向Ｑに移動可能に支持されると共に、第１パネルスライダ４と一体となって前後方向Ｐに移動される第２パネルスライダ５とを備えている。第１及び第２の各パネルスライダ４，５は、樹脂材（例えば、サーモプラスチックエラストマー、ナイロン、ポリプロピレン等）の薄板より成り、弾性変形可能である。
【００１７】
第１パネルスライダ４について説明する。第１パネルスライダ４は、ガイドパネル２における各列のシフトレバーガイド溝３の前後方向Ｐの長さに対応する長さを有している。このため、シフトレバー１が、いずれかの列のシフトレバーガイド溝３における前後方向Ｐの端部に配置された場合であっても、各列のシフトレバーガイド溝３の部分にすべてが遮蔽される。なお、第１パネルスライダ４は弾性変形可能な薄板より成るため、シフトレバー１が各シフトレバーガイド溝３における前後方向Ｐの端部に配置されたときには、第１パネルスライダ４は装置本体部１００ａの内部に回り込んで配置されるため、装置本体部１００ａから突き出るおそれはない。
【００１８】
第１パネルスライダ４における長手方向（前後方向Ｐ）のほぼ中央部には、シフトレバー１を左右方向Ｑに移動させるために方形の開口部６が設けられている。そして、この開口部６の周縁部の全周からその下方（装置本体部１００ａの側）に向かって、スカート部７ａ，７ｂが、第１パネルスライダ４に対してほぼ直角に延設されている。ここで、「スカート部７ａ，７ｂ」とは、第１パネルスライダ４における開口部６の前後方向Ｐの端部から延設された一対のスカート部を意味し、同じく左右方向Ｑの端部から延設された一対のスカート部７ｂを意味している。そして、前後のスカート部７ａの下端部から、更に下方に向かって一対の移動支持部８が延設されていて、それらが相対向して配置されている。一対の移動支持部８は、対称であることを除いて同一形状である。各移動支持部８の先端部は、上方に向かってほぼ直角に立ち上がっていて、当該部分に各挟込み部９が形成されている。各挟込み部９の高さは、各移動支持部８の高さ（各スカート部７ａ，７ｂから延設された長さ）よりも少し短い。これにより、移動支持部８と挟込み部９とは断面視において略Ｊ字状となっていて、それらの間に、第２パネルスライダ５の屈曲部１１（後述）を嵌合させて摺動可能にガイドするガイド溝部１２が形成されている。
【００１９】
次に、第２パネルスライダ５について説明する。図１ないし図４に示されるように、第２パネルスライダ５の幅（左右方向Ｑの長さ）は、第１パネルスライダ４の幅（左右方向Ｑの長さ）よりも少し長く、そのほぼ中央部に、シフトレバー１を挿通させるためのシフトレバー挿通孔１３が設けられている。第２パネルスライダ５において、第１パネルスライダ４に組み付けられた状態における前後方向Ｐの両端部は、下方（装置本体部１００ａの側）に向かってほぼ直角に屈曲されていて、各屈曲部１１が形成されている。
【００２０】
そして、図３及び図４に示されるように、第１パネルスライダ４における一対の移動支持部８は、各スカート部７ａの全長に亘って延設されているのではなく、それらの左右方向Ｑの端部とスカート部７ｂとの間には、隙間１４が設けられている。そして、図３に示されるように、スカート部７ａ，７ｂの下端面と各挟込み部９の上端面との間隔は、第２パネルスライダ５の厚みよりも大きく、かつスカート部７ａ，７ｂの下端面と各ガイド溝部１２の溝底部との間隔は、第２パネルスライダ５の屈曲部１１の高さよりも大きい。これにより、第２パネルスライダ５は、第１パネルスライダ４における一対の移動支持部８のガイド溝部１２に嵌合され、左右方向Ｑに摺動可能である。
【００２１】
第１実施例のパネルスライダ装置１１１の作用について説明する。第１パネルスライダ４が、第２パネルスライダ５に組み付けられる。このとき、第１パネルスライダ４を弓なりに撓ませて、一対の移動支持部８とスカート部７ｂとの隙間１４をいったん大きくさせて、その隙間１４から第２パネルスライダ５の端部を入り込ませる。そして、第１パネルスライダ４の撓みを戻すことにより、第２パネルスライダ５の各屈曲部１１を、第１パネルスライダ４における一対の移動支持部８のガイド溝部１２に配置させる。これにより、第２パネルスライダ５は、第１パネルスライダ４の一対のガイド溝部１２にガイドされ、左右方向Ｑに摺動可能である。
【００２２】
シフトレバー１が左右方向Ｑに沿って移動したとき、第２パネルスライダ５が同方向に追従して移動される。第２パネルスライダ５は、その前後方向Ｐの端部に設けられた各屈曲部１１が、対応する移動支持部８のガイド溝部１２にガイドされながら移動される。この状態で、図５に示されるように、第２パネルスライダ５に何らかの外力Ｆが上下方向に作用した場合、第１パネルスライダ４の開口部６は従来の場合と同様に拡開されるものの、第１パネルスライダ４のガイド溝部１２と第２パネルスライダ５の各屈曲部１１との嵌合状態が維持されるため、第２パネルスライダ５が脱落するおそれはない。
【００２３】
また、第２パネルスライダ５の各屈曲部１１が、第１パネルスライダ４の各ガイド溝部１２に挟み込まれているため、従来のパネルスライダ装置１１０と比較して、第２パネルスライダ５の移動中における前後方向Ｐのずれが少なくなる。即ち、第２パネルスライダ５の前後方向Ｐのがたつきが少なくなる。更に、第２パネルスライダ５の各屈曲部１１の下端面と、対応する第１パネルスライダ４のガイド溝部１２との接触面積も小さい。これにより、第２パネルスライダ５は、従来の場合と比較して、よりスムーズに移動されると共に、移動時の雑音も減少する。
【００２４】
しかも、第２パネルスライダ５は、第１パネルスライダ４の上面からスカート部７ａ，７ｂの高さ分だけ落し込まれて配置されていて、かつ第２パネルスライダ５が左右方向Ｑのいずれの位置に配置された場合であっても、第２パネルスライダ５の上面は、一対のスカート部７ｂの直下に配置されるため、第２パネルスライダ５の上面がガイドパネル２の裏面と接触するおそれはない。
【実施例２】
【００２５】
上記した第１実施例のパネルスライダ装置１１１における第２パネルスライダ５は、その前後方向Ｐの端部にのみ屈曲部１１が形成されている。しかし、この屈曲部１１を第１パネルスライダの全周に亘って形成してもよい。そして、第２実施例の第２パネルスライダ１５における左右方向Ｑの端部の屈曲部１１は、第２パネルスライダ１５が第１パネルスライダ４の一対の移動支持部８から抜け出ないようにするためのストッパ部１６となっている。これにより、第２パネルスライダ１５が左右方向Ｑに移動されたとき、そのストッパ部１６が対応する移動支持部８の左右方向Ｑの端部に当接するため、第２パネルスライダ１５が第１パネルスライダ４から抜け出るおそれはない。
【００２６】
また、第２パネルスライダ１５が箱状になっていてその剛性が高められているため、外力Ｆによる撓みが、いっそう抑止される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】シフトレバー装置１００の概略斜視図である。
【図２】第１実施例のパネルスライダ装置１１１の平面図である。
【図３】同じく底面図である。
【図４】図２のＸ−Ｘ線断面図である。
【図５】第１実施例のパネルスライダ装置１１１の作用説明図である。
【図６】（ａ）は第２実施例のパネルスライダ装置１１２の断面図であり、（ｂ）は同じく底面図である。
【図７】（ａ）は従来のパネルスライダ装置１１０の断面図であり、（ｂ）は外力Ｆによって第１パネルスライダ５１が脱落する状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
Ｐ：前後方向（第１の方向）
Ｑ：左右方向（第２の方向）
１００：シフトレバー装置
１００ａ：装置本体部
１１１，１１２：パネルスライダ装置
１：シフトレバー
２：ガイドパネル
３：シフトレバーガイド溝
４：第１パネルスライダ
５，１５：第２パネルスライダ
６：開口部
７ａ，７ｂ：スカート部
１１：屈曲部
１２：ガイド溝部
１３：シフトレバー挿通孔
１６：ストッパ部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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