(57)【要約】【課題】ライトガイドファイババンドルの射出端面を先端部本体の先端面と共に研磨しても、そしてその研磨量にバラツキがあっても、挿入部の最先端部の外縁に完全な形状のアール面取りを設けることができて、体内への挿入時に粘膜等を傷つけるおそれのない極細径内視鏡の先端部を提供すること。【解決手段】先端の外縁部が全周にわたってアール面取りされた形状の円環状の先端カバーリング２０を、先端部本体２と先端面２０ａ，２ａを揃えて先端部本体２の先端付近の外周に被嵌固着した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部の最先端に配置された先端部本体の先端面に照明用のライトガイドファイババンドルの射出端面が露出配置されて、上記ライトガイドファイババンドルの射出端面が上記先端部本体の先端面と共に研磨された構造の極細径内視鏡の先端部において、
先端の外縁部が全周にわたってアール面取りされた形状の円筒状の先端カバーリングを、上記先端部本体と先端面を揃えて上記先端部本体の先端付近の外周に被嵌固着したことを特徴とする極細径内視鏡の先端部。
【請求項２】
上記挿入部の先端付近の最大外径寸法が直径３ｍｍ未満である請求項１記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項３】
上記先端カバーリングが、上記先端部本体と固着されない状態では上記先端部本体に対し前後に変位可能に設けられている請求項１又は２記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項４】
上記先端カバーリングの先端部分の上記アール面取りが形成されている範囲の径方向肉厚が他の部分の径方向肉厚より厚く形成されている請求項１、２又は３記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項５】
上記先端カバーリングは、外径寸法が全体に均一に形成され、上記アール面取りが形成されている領域の内径寸法が他の部分の内径寸法より小さく形成されている請求項４記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項６】
上記先端カバーリングの内径寸法に対応して、上記先端部本体の最先端部分の外径寸法がそれより後方部分の外径寸法に比べて小さく形成されている請求項５記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項７】
上記先端部本体の外径寸法が小さく形成された領域が、上記先端カバーリングの内径寸法が小さく形成された領域より軸線方向に長い範囲に設けられている請求項６記載の極細径内視鏡の先端部。
【請求項８】
上記先端カバーリングの後端部を上記先端部本体の外周部にかしめ固定するために互いに係合可能なかしめ係合部が、上記先端カバーリングの後端部と上記先端部本体の外周部とに形成されている請求項１ないし７のいずれかの項に記載の極細径内視鏡の先端部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は極細径内視鏡の先端部に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の照明用に用いられるライトガイドファイババンドルは、照明光量のロスをできるだけ小さくするために、射出端面を研磨仕上げする必要があり、一般の内視鏡では、ライトガイドファイババンドルユニットを製造する段階で射出端面を研磨仕上げしてある。
【０００３】
しかし、小児等の内視鏡検査を行うために直径が３ｍｍに満たないような極細径内視鏡においては、スペース上及び強度上等の理由から、挿入部の最先端に配置される先端部本体をライトガイドの口金代わりにして、先端部本体に固着されたライトガイドファイババンドルの射出端面を先端部本体の先端面と共に研磨する構造を採らざるを得ない（例えば、特許文献１、２）。
【特許文献１】特開平７−２７５１９４
【特許文献２】特開２００４−１５９７７３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
体内に挿入される内視鏡の挿入部は、挿入時に生体粘膜等を傷つけないように、先端部本体の先端面の外縁を滑らかにアール面取りした形状に形成する必要がある。図７はそのような先端部本体外筒９１を単体で示しており、先端面の外縁に全周にわたって滑らかなアール面取り９１ｒが形成されている。
【０００５】
しかし、図８に示されるように、先端部本体外筒９１に固着されたライトガイドファイババンドル９２の射出端面９２ａを先端部本体外筒９１の先端面９１ａと共に研磨すると、先端部本体外筒９１の先端面９１ａがライトガイドファイババンドル９２の射出端面９２ａと共に削られるので、外縁のアール面取り９１ｒ部分も削り取られてそこにエッジ１００ができ、生体粘膜等を傷つけてしまうおそれがある。しかも、そのような研磨量は作業によって相当のバラツキが生じる。
【０００６】
本発明は、ライトガイドファイババンドルの射出端面を先端部本体の先端面と共に研磨しても、そしてその研磨量にバラツキがあっても、挿入部の最先端部の外縁に完全な形状のアール面取りを設けることができて、体内への挿入時に粘膜等を傷つけるおそれのない極細径内視鏡の先端部を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するため、本発明の極細径内視鏡の先端部は、挿入部の最先端に配置された先端部本体の先端面に照明用のライトガイドファイババンドルの射出端面が露出配置されて、ライトガイドファイババンドルの射出端面が先端部本体の先端面と共に研磨された構造の極細径内視鏡の先端部において、先端の外縁部が全周にわたってアール面取りされた形状の円筒状の先端カバーリングを、先端部本体と先端面を揃えて先端部本体の先端付近の外周に被嵌固着したものである。
【０００８】
なお、本発明は挿入部の先端付近の最大外径寸法が直径３ｍｍ未満の極細径内視鏡の先端部に適用するとよく、先端カバーリングが、先端部本体と固着されない状態では先端部本体に対し前後に変位可能に設けられていてもよい。
【０００９】
また、先端カバーリングの先端部分のアール面取りが形成されている範囲の径方向肉厚が他の部分の径方向肉厚より厚く形成されているとよく、先端カバーリングは、外径寸法が全体に均一に形成され、アール面取りが形成されている領域の内径寸法が他の部分の内径寸法より小さく形成されているとよい。
【００１０】
そして、先端カバーリングの内径寸法に対応して、先端部本体の最先端部分の外径寸法がそれより後方部分の外径寸法に比べて小さく形成されているとよく、先端部本体の外径寸法が小さく形成された領域が、先端カバーリングの内径寸法が小さく形成された領域より軸線方向に長い範囲に設けられているとよい。
【００１１】
また、先端カバーリングの後端部を先端部本体の外周部にかしめ固定するために互いに係合可能なかしめ係合部が、先端カバーリングの後端部と先端部本体の外周部とに形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、先端の外縁部が全周にわたってアール面取りされた形状の円筒状の先端カバーリングを、先端部本体と先端面を揃えて先端部本体の先端付近の外周に被嵌固着したことにより、ライトガイドファイババンドルの射出端面を先端部本体の先端面と共に研磨しても、そしてその研磨量にバラツキがあっても、挿入部の最先端部の外縁に完全な形状のアール面取りを設けることができて、体内への挿入時に粘膜等を傷つけるおそれがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
挿入部の最先端に配置された先端部本体の先端面に照明用のライトガイドファイババンドルの射出端面が露出配置されて、ライトガイドファイババンドルの射出端面が先端部本体の先端面と共に研磨された構造の極細径内視鏡の先端部において、先端の外縁部が全周にわたってアール面取りされた形状の円筒状の先端カバーリングを、先端部本体と先端面を揃えて先端部本体の先端付近の外周に被嵌固着する。
【実施例】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図１は極細径電子内視鏡の先端部の平面断面図、図２は正面図である。体内に挿入される挿入部１は、先端付近の直径の最大径が３ｍｍ未満に形成されている。
【００１５】
挿入部１の最先端には、例えばステンレス鋼材等の金属で形成された略円筒状の先端部本体外筒２が連結され、挿入部１を外装する外皮チューブ３の先端部分が、後方から先端部本体外筒２の外周の中間部分に被せられて緊縛固定されている。
【００１６】
先端部本体外筒２の軸線位置には、複数のレンズからなる対物光学系４を保持する金属製の対物レンズ保持筒６が配置されて、その対物レンズ保持筒６の先端に観察窓７が設けられている。対物レンズ保持筒６の先端面は観察窓７より内方に引っ込んでいてその窪み部分に電気絶縁性の接着剤１２が充填されている。
【００１７】
対物レンズ保持筒６は、後端付近の外周部を除いて円筒形状に形成されており、その円筒状部分の外周に、硬質の電気絶縁性材料からなる円筒形状の絶縁筒８が被嵌されている。絶縁筒８の先端は対物レンズ保持筒６の先端より若干前方に突出して、先端部本体外筒２の先端面２ａや観察窓７と略同面になっている。
【００１８】
９は、対物光学系４により投影される内視鏡観察像を撮像するための固体撮像素子５とその駆動回路等を保持する金属製の撮像素子保持筒であり、ノイズ防止のためのシールドの機能も有している。
【００１９】
撮像素子保持筒９は、固体撮像素子５の形状に合わせて断面形状が縦長の略長方形状に形成され、その先端部分が対物レンズ保持筒６の後端外周部に嵌合されて対物レンズ保持筒６と一体に連結固着されている。
【００２０】
１０は、撮像素子保持筒９の外周に巻き付けられた電気絶縁性の絶縁テープ、１１は、固体撮像素子５で撮像された内視鏡観察像の撮像信号等を伝送するために先端部本体外筒２の後端から挿入部１内に挿通されている信号ケーブルである。
【００２１】
先端部本体外筒２の最先端部分の内側には金属製の先端部本体内筒１４が配置されて、その先端部本体内筒１４の軸線位置に形成された貫通孔に絶縁筒８が嵌挿保持され、それらが接着されて一体的な状態になっている。
【００２２】
１５は、撮像素子保持筒９等の外周部と先端部本体外筒２の内周部との間に形成された空間に充填配置された照明用のライトガイドファイババンドルである。ライトガイドファイババンドル１５には、単体で図示する図３に示されるように、先端部本体外筒２内の空間に充填されてその空間形状に接着剤で固められた硬質成形部１５Ａと、柔軟な保護チューブ１３により被覆された状態で挿入部１内に挿通配置された柔軟部１５Ｂと、その硬質成形部１５Ａと柔軟部１５Ｂとの間の移行部１５Ｃの三つの領域が形成されている。
【００２３】
硬質成形部１５Ａの断面形状は、縦長の断面形状を有する固体撮像素子５の左右両側の空間に配置するために、全体が先端部本体外筒２の内周面に沿う外縁側の円弧と撮像素子保持筒９の外面に沿う内縁側の弦とで囲まれた形状に形成され、射出端面１５ａもその形状になっている。
【００２４】
図２及び図４に示されるように、先端部本体内筒１４の外縁はライトガイドファイババンドル１５の射出端面１５ａの弦の形状に合わせて削ぎ落とされており、ライトガイドファイババンドル１５の射出端部が先端部本体外筒２と先端部本体内筒１４との間の空間内に充填された状態に挿通されてそこに接合連結されている。
【００２５】
ライトガイドファイババンドル１５の射出端面１５ａの研磨は、硬質成形部１５Ａが先端部本体外筒２と先端部本体内筒１４との間に差し込まれて接合固定された状態であって、対物レンズ保持筒６等が取り付けられていない図４に示される状態で行われる。
【００２６】
したがって、先端部本体外筒２の先端面２ａと先端部本体内筒１４の先端面１４ａは、ライトガイドファイババンドル１５の射出端面１５ａの研磨の際に射出端面１５ａと共に削られてそれらが完全な同面に形成されており、その際の研磨量は作業によってバラツキがある。
【００２７】
各図に示されるように、先端部本体外筒２の先端付近の外周には、先端の外縁部が全周にわたって滑らかにアール面取りされた形状の金属製の円筒状の先端カバーリング２０が、先端部本体外筒２及び先端部本体内筒１４と先端面を揃えて被嵌されて接着剤２１で固着されている。即ち、先端カバーリング２０の先端面２０ａは先端部本体外筒２の先端面２ａ及び先端部本体内筒１４の先端面１４ａと同面になっている。
【００２８】
先端カバーリング２０は、外径寸法が全体に均一に形成されているが、先端部分のアール面取りが形成されている領域の径方向肉厚が他の領域の径方向肉厚より厚く形成されており、そのために、アール面取りが形成されている領域の内径寸法が他の領域の内径寸法より小さく形成されている。図１に示されるＭは、先端カバーリング２０の内径寸法が小さい領域を示している。
【００２９】
先端カバーリング２０の肉厚を全体に厚く形成するとその分だけ先端部本体外筒２の肉厚が薄くなって強度不足になり、先端カバーリング２０の肉厚を全体に薄く形成すると先端カバーリング２０の縁部に十分な大きさのアール面取りを形成することができない。したがって、上述のように先端カバーリング２０の厚みを変化させることで、先端部本体外筒２の強度を確保しつつ先端カバーリング２０の外縁に十分な大きさのアール面取りを形成することができる。
【００３０】
先端部本体外筒２の外径寸法は、先端カバーリング２０の内径寸法に対応して最先端部分がそれより後方部分に比べて小さく形成されている。Ｌがその外径寸法が小さい領域を示しており、先端部本体外筒２の外径寸法が小さく形成された領域Ｌが、先端カバーリング２０の内径寸法が小さく形成された領域Ｍより前後に長い範囲に設けられている。即ち、Ｌ＞Ｍである。
【００３１】
したがって、先端カバーリング２０は先端部本体外筒２と固着されない状態では先端部本体外筒２に対し前後に変位可能であり、先端部本体外筒２の先端面２ａの研磨量にバラツキがあっても、先端カバーリング２０の先端面２０ａを先端部本体外筒２の先端面２ａと同面位置にセットして接合固着することができる。
【００３２】
このようにして、本発明の極細径電子内視鏡の先端部においては、挿入部１の最先端部の外縁に完全な形状のアール面取りを設けることができて、体内への挿入時に粘膜等を傷つけるおそれがない。
【００３３】
図５と図６は、本発明の第２の実施例の極細径電子内視鏡の先端部の平面断面図と分解斜視図であり、先端カバーリング２０の後端部を先端部本体外筒２の外周部にかしめ固定するために互いに係合可能なかしめ係合部２０ｂ，２ｂが、先端カバーリング２０の後端部と先端部本体外筒２の外周部とに形成されている。
【００３４】
具体的には、先端カバーリング２０側のかしめ係合部２０ｂは先端カバーリング２０から部分的に後方に延出する突片であり、先端部本体外筒２側のかしめ係合部２ｂは先端部本体外筒２の外周に形成された段差である。
【００３５】
そして、先端カバーリング２０側のかしめ係合部２０ｂを先端部本体外筒２のかしめ係合部２ｂに引っ掛かる状態に塑性変形させることにより、先端カバーリング２０が先端部本体外筒２から脱落しようとするのを阻止する機械的な抜け止め補強として機能する。
【００３６】
なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば、内視鏡観察像をイメージガイドファイババンドルで伝送するようにした光学式の内視鏡に本発明を適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１の実施例の極細径電子内視鏡の先端部の平面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の極細径電子内視鏡の先端部の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施例のライトガイドファイババンドル単体の斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施例のライトガイドファイババンドルが連結された状態の先端部本体外筒、同内筒と先端カバーリングの分解斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施例の極細径電子内視鏡の先端部の平面断面図である。
【図６】本発明の第２の実施例のライトガイドファイババンドルが連結された状態の先端部本体外筒、同内筒と先端カバーリングの分解斜視図である。
【図７】従来の先端部本体外筒単体の平面断面図である。
【図８】従来の極細径内視鏡の先端部のライトガイドファイババンドルの射出端面が研磨された直後の状態の平面断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  挿入部
２  先端部本体外筒（先端部本体）
２ａ  先端面
１５  ライトガイドファイババンドル
１５ａ  射出端面
２０  先端カバーリング
２０ａ  先端面
２ｂ，２０ｂ  かしめ係合部
Ｌ  先端部本体外筒の外径寸法が小さく形成された領域
Ｍ  先端カバーリングの内径寸法が小さく形成された領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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