(57)【要約】【課題】簡便な手段で景品の引渡しが可能な景品提供システムを提供する。【解決手段】通信回線網（１）で互いに接続されたサービス提供サーバー（２）と、利用者が使用する端末機（３-1〜３-n）と、当選メール受信機（４-1〜４-n）と、景品提供装置（５-1〜５-m）と、上記景品提供装置に景品払出し指令信号を発信する景品情報管理サーバー（６）とから構成され；利用者が景品を獲得したときは、サービス提供サーバー（２）から当選メール受信機（４-1〜４-n）及び景品情報管理サーバー（６）へ当選メールが送信され、利用者は最寄りの景品提供装置（５-1〜５-m）へ出向いて、その当選メールを景品提供装置に転送すると、当該当選メールの再転送を受けた景品情報管理サーバー（６）が当該当選メールの適否を判別し、適正であるときは、景品提供装置（５-1〜５-m）へ景品払出し指令信号を送信することにより、景品の払出しが行われる。【選択図】図１
2008220455.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者に対して通信回線網（１）によるネットワークを介してサービスを提供するサービス提供業者側に設けられるサービス提供サーバー（２）と；
利用者が上記サービスを受けるために使用する利用者側の端末機（３-1〜３-n）と；
上記サービスにおいて利用者に景品が与えられることが決定した場合に、そのことを電子メールにより当該利用者に上記サービス提供サーバー（２）から知らせる当選メールを受信する利用者側の当選メール受信機（４-1〜４-n）と；
利用者に与えるべき景品をストックし若しくは景品を作製する装置（５４）を内蔵し、当該景品を引き取るために利用者が出向くことが可能な場所に設置される景品提供装置（５-1〜５-m）と；
利用者に対して景品を引き渡すために必要な情報を上記サービス提供サーバー（１）から受信して記録し、景品引取りのため利用者から上記景品提供装置を介して上記当選メールが転送されてきたときに、当該当選メールの適否に関し所定の照合作業を行い、適正であるときは、上記景品提供装置（５-1〜５-m）に景品払出し指令信号を発信する景品情報管理サーバー（６）と；
を通信回線網（１）を介して互いに接続し；
上記サービス提供サーバー（２）には、利用者の電子メールアドレスを記録する記憶装置（２１）と、上記当選メールを当選メール受信機（４-1〜４-n）及び景品情報管理サーバー（６）へ送信する当選メール送信回路（２２）を設け；
上記当選メール受信機（４-1〜４-n）には、受信した当選メールを保存するメモリ（４１）と、メモリに記録された当選メールを上記景品提供装置（５-1〜５-m）に転送する当選メール転送発信回路（４２）とを設け；
上記景品提供装置（５-1〜５-m）には、利用者が当選メールを転送すべき宛先となる当該景品提供装置ごとに設定された電子メールアドレスを表示するための表示器（５１）と、利用者の当選メール受信機（４-1〜４-n）から転送されてきた当選メールを受信し、これを上記景品情報管理サーバー（６）へ更に転送する当選メール受信再転送回路（５２）と、景品情報管理サーバー（６）から景品払出し指令信号を受信し、景品の払出しを行う景品払出し機構（５３）とを設け；
上記景品情報管理サーバー（６）には、上記サービス提供サーバー（２）から送られてきた各利用者の当選メールを保存する記録装置（６１）と、利用者の上記当選メール受信機（４-1〜４-n）から上記景品提供装置を介して転送されてきた当選メールを受信し、当該当選メールのデータを上記記録装置（６１）に保存されているサービス提供サーバー（２）からの当選メールのデータと比較、照合し、転送されてきた当選メールが適正であるか否かを判別する回路（６２）と、当該当選メールが適正である場合には、上記景品提供装置（５-1〜５-m）に対して、景品の払出し指令信号を送信する景品払出し指令回路（６３）とを設けたこと；
を特徴とする景品提供システム。
【請求項２】
上記端末機（３-1〜３-n）がパーソナルコンピューター、家庭用ゲーム機又は携帯ゲーム機のうちから選ばれた1種であり、上記当選メール受信機（４-1〜４-n）が携帯電話機である請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項３】
上記端末機（３-1〜３-n）及び当選メール受信機（４-1〜４-n）が、両者の機能を併せ持つ携帯電話機により兼用される請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項４】
上記端末機（３-1〜３-n）及び当選メール受信機（４-1〜４-n）が、両者の機能を併せ持つ携帯ゲーム機により兼用される請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項５】
上記サービス提供サーバー（２）が景品情報管理サーバー（６）の機能を併せ持ち、景品情報管理サーバー（６）を兼ねることを特徴とする請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項６】
上記景品提供装置（５-1〜５-m）が、少なくとも景品の払出し完了若しくは払出し失敗、景品の品切れを検知し、その検知結果を景品情報管理サーバー（６）に送信する装置を有すると共に、上記景品情報管理サーバー（６）は、景品提供装置（５-1〜５-m）から受信した上記検知結果に基づき、景品管理のためのデータ処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項７】
上記サービス提供サーバー（２）がゲーム提供サーバーである請求項１に記載の景品提供システム。
【請求項８】
上記サービス提供サーバー（６）が懸賞提供サーバーである請求項１に記載の景品提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、景品提供システムに関し、より具体的には、携帯電話機あるいはパソコンなどを利用して提供されるネットワークゲームやネット懸賞などにおいて、プレイ結果等に基づき利用者へ提供される景品や賞品などの引渡しを、電子メールによる情報交換と、自動販売機のような店舗等に設置された景品提供装置とによって実現し得るように構成した電子メールによる景品提供システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、下記特許文献１に記載の発明のように、ゲームセンター等に設置されるゲーム機で、景品の獲得とその場での景品の引渡しとを可能とするゲーム機は公知であり、広く楽しまれている。
しかしながら、ネットワークゲームやネット懸賞などによる景品や賞品（本願において、これらを総称して「景品」という。）の場合、景品が例えば「ヒット中の音楽」のようにデジタルデータとしてインターネットを通じてダウンロード可能なものであれば、インターネットを通じて容易に引渡し可能であるが、景品が有体物である場合には、郵送や宅配、あるいは手渡しなどで当選者や獲得者へ提供しなければならず、時間と手間を要し、日常的に多数の景品を提供する事業者においては、景品自体よりも送料や人件費の方が高くつくという問題点があった。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−０００９３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題点を解決するためなされたものであり、その目的とするところは、ネットワークゲームやネット懸賞による有体物の景品を、郵送によることなく簡便な手段で利用者に引き渡すことが可能な景品提供システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するため、本発明においては、利用者が比較的容易に出向くことが可能な施設、例えばゲームセンター、コンビニエンスストア、スーパーマッケット、ショッピングセンター、デパート、大型電気店、駅構内、等々に、本発明のシステムのための景品提供装置を設置しておき、それらの景品提供装置内に予め景品を入れておいたり、あるいは、景品がカードである場合には、カード作製のための印刷用紙と印刷装置を内蔵しておくようにする。景品の当選者や獲得者には、本発明に係るシステムの提供業者のサーバーから予め景品の当選を知らせる所定の電子メール（本願において「当選メール」という。）を送信しておき、当選者等は最寄りの景品提供装置の設置場所へ出向き、景品提供装置上に表記されているその景品提供装置の電子メールアドレスヘ上記当選メールを転送する。景品提供装置は、サーバーを介して当該当選メールの認証を行い、承認が取れた場合、その景品提供装置から当選メールで指定された景品を払い出すようにする。
【０００６】
即ち、具体的には、本発明に係る景品提供システムは；
利用者に対して通信回線網によるネットワークを介してサービスを提供するサービス提供業者側に設けられるサービス提供サーバーと；
利用者が上記サービスを受けるために使用する利用者側の端末機と；
上記サービスにおいて利用者に景品が与えられることが決定した場合に、そのことを電子メールにより当該利用者に上記サービス提供サーバーから知らせる当選メールを受信する利用者側の当選メール受信機と；
利用者に与えるべき景品をストックし若しくは景品を作製する装置を内蔵し、当該景品を引き取るために利用者が出向くことが可能な場所に設置される景品提供装置と；
利用者に対して景品を引き渡すために必要な情報を上記サービス提供サーバーから受信して記録し、景品引取りのため利用者から上記景品提供装置を介して上記当選メールが転送されてきたときに、当該当選メールの適否に関し所定の照合作業を行い、適正であるときは、上記景品提供装置に景品払出し指令信号を発信する景品情報管理サーバーと；
を通信回線網を介して互いに接続し；
上記サービス提供サーバーには、利用者の電子メールアドレスを記録する記憶装置と、上記当選メールを当選メール受信機及び景品情報管理サーバーへ送信する当選メール送信回路を設け；
上記当選メール受信機には、受信した当選メールを保存するメモリと、メモリに記録された当選メールを上記景品提供装置に転送する当選メール転送発信回路とを設け；
上記景品提供装置には、利用者が当選メールを転送すべき宛先となる当該景品提供装置ごとに設定された電子メールアドレスを表示するための表示器と、利用者の当選メール受信機から転送されてきた当選メールを受信し、これを上記景品情報管理サーバーへ更に転送する当選メール受信再転送回路と、景品情報管理サーバーから景品払出し指令信号を受信し、景品の払出しを行う景品払出し機構とを設け；
上記景品情報管理サーバーには、上記サービス提供サーバーから送られてきた各利用者の当選メールを保存する記録装置と、利用者の上記当選メール受信機から上記景品提供装置を介して転送されてきた当選メールを受信し、当該当選メールのデータを上記記録装置に保存されているサービス提供サーバーからの当選メールのデータと比較、照合し、転送されてきた当選メールが適正であるか否かを判別する回路と、当該当選メールが適正である場合には、上記景品提供装置に対して、景品の払出し指令信号を送信する景品払出し指令回路とを設けたこと；
を特徴とするものである。
【０００７】
実施形態としては、上記端末機がパーソナルコンピューター、家庭用ゲーム機又は携帯ゲーム機のうちから選ばれた1種であり、上記当選メール受信機が携帯電話機であるような実施形態や、或いはまた、上記端末機及び当選メール受信機が、両者の機能を併せ持つ携帯電話機又は携帯ゲーム機により兼用されるような実施形態が可能である。
また、上記サービス提供サーバーが景品情報管理サーバーの機能を併せ持ち、サービス提供サーバーが景品情報管理サーバーを兼ねる構成とすることも可能である。
更にまた、上記景品提供装置が、少なくとも景品の払出し完了若しくは払出し失敗、景品の品切れを検知し、その検知結果を景品情報管理サーバーに送信する装置を有すると共に、上記景品情報管理サーバーは、景品提供装置から受信した上記検知結果に基づき、景品管理のためのデータ処理を行うよう構成することも可能である。
上記サービス提供サーバーは、ゲーム提供サーバーであったり、懸賞提供サーバーであったり、その他、景品を提供する性質のものであれば、任意のサービス提供サーバーが含まれるものである。
【０００８】
本発明に係る景品提供システムは、その一例においては以下の如く構成される。
即ち、本発明に係る景品提供システムは、例えば、ネットゲームとして提供されるスロットマシンゲームを内容とする景品提供システムとして構成することが可能である。その場合、利用者は手元の端末機でスロットマシンゲームのプレイを行い、規定の図柄が揃った場合には、それに対応した景品が提供され、その景品を本発明のシステムにより利用者に提供しようというものである。
景品は、例えば、いわゆる缶ジュースの缶に封入した形で提供することが可能であり、その場合には、本発明のシステム中の景品提供装置の基本的な部分は既存の缶ジュースの販売機と同様のものである。
【０００９】
この景品提供装置は、例えば１０種類の缶を各々独立して収納及び排出することが可能な仕様を有するものとする。また、一般的な缶ジュースの販売機と異なる点は、代金を支払うためのコインや紙幣の投入口が無く、景品を選ぶボタン類も無いことである。そしてその代わりに、この景品提供装置に専用に割り当てられた電子メールアドレスを表示するための液晶モニタ等の表示器を有し、更に、システムの景品情報管理サーバーと通信を行なうための通信機能、例えばＰＨＳによる通信機能を有するものである。
【００１０】
本発明に係る景品提供システムによって利用者が景品を得るまでの具体的な一例を以下に記す。
利用者Ａは、当選を知らせるメール（当選メール）を受け取るための宛先となる自分の電子メールアドレスを、端末機に表示される会員登録用の画面よりその他の情報と共に入力する。その際、入力された電子メールアドレスへサービス提供サーバーからテストメールが送信され、正しく登録されたかを確認する。
今回の例では、ネットゲームによりスロットマシンゲームを行う端末機として、ゲーム機能を備えた利用者Ａの携帯電話機を用いると共に、当選メールの宛先も、その携帯電話機が有する電子メールアドレスとした。
利用者Ａが、本発明システムのネットゲームであるスロットマシンを、携帯電話機でプレイした結果、「ふしぎな缶詰Ｂ」という景品が当選したものと想定する。
上記ネットゲームを管理し制御するゲームサーバー（本願において「サービス提供サーバー」という。）は、当選者である利用者Ａの情報と、「ふしぎな缶詰Ｂ」が１つ当選した旨の内容を持つ当選メールを、利用者Ａの携帯電話機の電子メールアドレスへ送信すると同時に、景品情報管理サーバーへも送信する。
【００１１】
景品情報管理サーバーは、受け取った当選メールを、記録装置内の管理用の記憶領域へ保管する。
またこれと同時に、メール内容が利用者Ａへの景品引渡しに必要な基本的なデータを含んでいるかを確認し、内容になんら問題のないことが判明した場合には、保管したメールに関連付けられる管理リストの内容を、受け取ったメールの内容が反映されるように更新する。そして正しく処理された内容の通信を、当選メールの発信元であるサービス提供サーバーヘ行い、これにより、今回の利用者Ａの景品についてのサービス提供サーバーと景品情報管理サーバー間のデータ伝達処理を完了する。
もし仮に、内容的に不適正な当選メールが受信された場合、景品情報管理サーバーは当該メールを送ってきたサービス提供サーバーヘ再送要請を行ない、規定回数これを繰り返した場合、あるいは規定時間内に再送されなかった場合、エラー処理を行なう。また、これと同様の作動を、サービス提供サーバーも景品情報管理サーバーに対して行ない、この場合、当選メールを景品情報管理サーバーに送ったのにも関わらず、正常であれば送り返されてくるはずの正しく処理された旨の通信が無かった場合には、エラー処理を行なう。
【００１２】
当選メールを受信した利用者Ａは、このシステムに対応する最寄りの景品提供装置（例えば、ゲームセンター、コンビニエンスストア等に設置）へ赴き、自分の携帯電話機に届いている当選メールを選択し、その当選メールを当該景品提供装置へ転送するようにする。
転送先となる当該景品提供装置の電子メールアドレスは、当該景品提供装置の液晶モニタ等の表示器に表示されているので、このアドレスを転送先として携帯電話機に入力し、転送するようにする。
【００１３】
このようにして各景品提供装置に転送された当選メールはすべて上記景品情報管理サーバーへ再転送され、景品情報管理サーバーにおいて対応処理が行なわれる。即ち、景品情報管理サーバーは、これらの再転送されてくる当選メールを受信した場合には、その内容に対応する当選メールが既にサービス提供サーバーから到着していないかどうかを管理リストを照会して調査する。もし、対応するものがあれば、受信したメールの転送先メールアドレス（景品提供装置の表示器に表示されていたメールアドレスで、利用者Ａが携帯電話機に転送先として入力したもの）からその景品提供装置を特定し、その特定した景品提供装置へ景品払出し指令信号を送信する。
今回の場合は、「ふしぎな缶詰Ｂ」を払いだす旨の内容になる。
ここでいうところの適合するかどうかの判断は、今回送られてきたメールが、これに対応する当選メールの１回目の転送メールが、登録したメールアドレスより送られてきたかどうかを判断することにより行う。
上記の如くして、景品情報管理サーバーより景品払出しの指示を受けた景品提供装置は、「ふしぎな缶詰Ｂ」の排出を実行する。
【００１４】
景品取出し口などに設けたセンサーにより、景品の払い出しが無事完了したことを確認したときは、払い出し完了の通信を景品情報管理サーバーヘ行い、また、景品切れなど何らかの理由で払い出しが行なわれなかった場合は、払い出し失敗の通信を行なう。
払い出し完了の通信を受けた景品情報管理サーバーは、その内容を上記管理リストに反映させるよう更新する。失敗の場合、あるいは一定時間内に何らの通信も届かなかった場合には、管理リストはそのまま更新せず、変わりにエラーリストヘ今回の払い出されなかった理由を反映、更新すると共に、システム管理者へ警報を発信する。
景品が無事に払い出された場合は、利用者Ａはこれを取り出して、景品の受け取りを完了する。
【００１５】
本発明のシステムに用いる景品提供装置としては、上記のような缶ジュースの自動販売機タイプのもの以外にも、扉のロックが解除されるタイプのものや、内部にカードベンダーやガムボールベンダーを有するもの、また、カード印刷機能を持ったカード提供機タイプのものなど、景品のタイプによって様々に対応することが可能であり、これらは専用に開発されても良いし、既存の販売機を改造するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、上記の如き構成を採用することにより、ネットワークゲームやネット懸賞などによって提供される有体物の景品を、電子メールを利用して、景品獲得者が最寄りの景品提供装置で受領できるため、郵送によることなく簡便な手段で景品の引渡しが可能な景品提供システムを提供し得るものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面に示す実施例を参照しつつ、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【実施例】
【００１８】
図１は、本発明に係る景品提供システムの一実施例の全体構成を示す説明図、
図２は、本発明に係る景品提供システムにおいて用いられる当選メール受信機中の発明特定要素を示す説明図、
図３は、本発明に係る景品提供システムにおいて用いられる景品提供装置中の発明特定要素を示す説明図である。
これらの図中、１は通信回線網、２はサービス提供サーバー、２１は利用者の電子メールアドレスを記録する記憶装置、２２は当選メール送信回路、３-1〜３-nは端末機、４-1〜４-nは当選メール受信機、４１は当選メール保存メモリ、４２は当選メール転送発信回路、５-1〜５-mは景品提供装置、５１は電子メールアドレス表示器、５２は当選メール受信再転送回路、５３は景品払出し機構、５４は景品ストッカ又は景品作製装置、６は景品情報管理サーバー、６１は当選メール記録装置、６２は当選メールの適否の判定回路、６３は景品払出し指令回路である。
【００１９】
図１に示すように、本発明に係る景品提供システムは、通信回線網１によって互いに接続されたサービス提供サーバー２と、利用者Ａ〜Ｎの各人がそれぞれ使用する端末機３−１ないし３−ｎ及び当選メール受信機４−１ないし４−ｎと、景品提供装置５−１ないし５−ｎと、景品情報管理サーバー６とから構成される。
サービス提供サーバー２は、多数の利用者Ａ〜Ｎに対して通信回線網１によるネットワークを介してネットワークゲームやネット懸賞等々のサービスを提供するサービス提供業者の管理下にあり、これらの利用者に対して上記サービスを提供するために、各利用者にゲームソフトのダウンロードを行ったり、ネットワークを介して利用者間で対戦ゲームを行う際にそのゲームプログラムを実行したり、ネット懸賞の受付や抽選を行ったりする機能を有している。
サービス提供サーバー２は、サービスとしてネットワークゲームを提供する場合にはゲーム提供サーバーとして機能し、また、サービスとしてネット懸賞を提供する場合には懸賞提供サーバーとして機能するものである。
また、サービス提供サーバー２は、ハードウェアとしては、通常のコンピューターと同様に、大容量記憶装置、中央演算装置（ＣＰＵ）、入力及び出力装置、通信装置等々を備え、これにインストールされたサーバー用のコンピュータープログラムを上記中央演算装置等で実行することにより、上記の如きサーバーとしての機能を実現するようになっている。
更にまた、サービス提供サーバー２は、図１に示すように、各利用者から通知された利用者の電子メールアドレスを記録しておくための記憶装置２１と、当選メール送信回路２２とを備え、当選した利用者の当選メール受信機４-1〜４-n及び景品情報管理サーバー６へ当選メールを送信するようになっている。
【００２０】
利用者Ａ〜Ｎは、サービス提供サーバー２が提供する上記サービスを受けるために、各人が端末機３-1〜３-nを有している。
端末機としては、サービスとして提供されるゲームや懸賞応募等を行うためのコンピュータープログラムを実行可能な機器であれば任意の形態のものを利用できる。即ち、図示する如く、例えば利用者Ａは端末機３-1としてゲーム機能等を備えた携帯電話機を使用し、利用者Ｂは端末機３-2としてパーソナルコンピューター（以下「パソコン」という。）を使用し、利用者Ｃは端末機３-3として家庭用ゲーム機を使用し、利用者Ｄは端末機３-4として携帯ゲーム機を使用し、利用者Ｅは端末機３-5として携帯ゲーム機を使用する等々である。
【００２１】
また、利用者Ａ〜Ｎは、上記サービスにおいて景品を獲得したり、懸賞に当選した場合に、そのことを上記サービス提供サーバー２が電子メールにより当該利用者に知らせる当選メールを受信するための当選メール受信機４-1〜４-nをそれぞれ所有又は所持するものである。
当選メール受信機としては、通信機能を備え、当選メールの受信及び転送が可能な機器であればさまざまな形態のものを利用でき、図示する如く、例えば利用者Ａは当選メール受信機４-1として携帯電話機を使用（前記端末機３-1として使用するゲーム機能等を備えた携帯電話機を当選メール受信機４-1としても兼用）し、利用者Ｂ、Ｃ、Ｄは、各自の当選メール受信機４-2、４-3、４-4としていずれも携帯電話機を使用し、利用者Ｅは当選メール受信機４-5として携帯ゲーム機を使用（前記端末機３-5として使用する携帯ゲーム機を当選メール受信機４-5としても兼用）する等々である。
【００２２】
当選メール受信機４-1〜４-nには、その本来の機能を達成するための公知の回路要素（携帯電話機の場合には携帯電話機としての機能を達成するための通信回路、音声と電気信号の相互変換回路、通話先電話番号を記録しておくメモリ、カメラ付きの場合はＣＣＤ等の撮像素子や画像処理回路、画面表示回路、等々；携帯ゲーム機の場合には携帯ゲーム機としての機能を達成するためのゲーム演算回路、ゲームプログラムを記録するメモリ、ゲーム画面を表示するための画像処理回路や画面表示回路、音声処理回路、等々）のほかに、図２に示すように、受信した当選メールを保存するメモリ４１と、メモリに記録された当選メールを上記景品提供装置５-1〜５-mに転送する当選メール転送発信回路４２とが設けられる。
これらのメモリ４１及び当選メール転送発信回路４２は、携帯電話機や携帯ゲーム機に当初から備えられているメモリや通信回路にそれらの機能を持たせるようにすることが可能である。
【００２３】
景品提供装置５-1〜５-mは、前記の如く、利用者が景品を引き取るために比較的容易に出向くことが可能な施設、例えばゲームセンター、コンビニエンスストア、スーパーマッケット、ショッピングセンター、デパート、大型電気店、駅構内、等々に設置される。
景品提供装置５-1〜５-mは、前記の如く、基本的には既存の自動販売機の如き構成を有し、利用者に引き渡すべき景品をストックしておくストッカ５４（図３参照）が内蔵されている。景品が人気のキャラクタ画像や所定事項を記載したカードである場合には、当該カードをその場で作製するための装置（白紙カードとプリンタ）５４を内蔵するように構成してもよい。
また、図３に示すように、本発明における景品提供装置５-1〜５-mには、利用者が当選メールを転送すべき宛先となる当該景品提供装置の電子メールアドレスを表示する液晶表示盤等から成る表示器５１と、利用者の当選メール受信機４-1〜４-nから転送されてきた当選メールを受信し、これを上記景品情報管理サーバー６へ更に転送する当選メール受信再転送回路５２と、景品情報管理サーバー６から景品払出し指令信号を受信し、景品の払出しを行う景品払出し機構５３とが設けられる。
【００２４】
上記景品情報管理サーバー６は、利用者に対して景品を引き渡すために必要な情報（当選メール）を上記サービス提供サーバー１から受信して記録し、景品引取りのため利用者から上記景品提供装置５-1〜５-mを介して上記当選メールが転送されてきたときに、当該当選メールの適否に関し所定の照合作業を行い、適正であるときは、上記景品提供装置５-1〜５-mに景品払出し指令信号を発信する機能を有する。
そのため、上記景品情報管理サーバー６には、図１に示すように、サービス提供サーバー２から通信回線網１を通じて送られてきた各利用者の当選メールを保存する記録装置６１と、各利用者の当選メール受信機４-1〜４-nから上記景品提供装置を介して転送されてきた当選メールを受信し、当該当選メールのデータを上記記録装置６１に保存されているサービス提供サーバー２からの当選メールのデータと比較、照合し、転送されてきた当選メールが適正であるか否かを判別する回路６２と、当該当選メールが適正である場合には、上記景品提供装置５-1〜５-mに対して、景品の払出し指令信号を送信する景品払出し指令回路６３とが設けられている。
【００２５】
景品情報管理サーバー６は、ハードウェアとしては、通常のコンピューターと同様に、大容量記憶装置、中央演算装置（ＣＰＵ）、入力及び出力装置、通信装置等々を備え、これにインストールされたサーバー用のコンピュータープログラムを上記中央演算装置等で実行することにより、上記の如き景品情報管理サーバーとしての機能を実現するようになっている。
景品情報管理サーバー６は、複数の景品提供装置ごとに１台設置され、それら複数の景品提供装置を管轄するようになっている。場合によっては、サービス提供サーバー２が景品情報管理サーバー６の機能を併せ持ち、景品情報管理サーバー６を兼ねるように構成することも可能である。
【００２６】
なお、景品提供装置５-1〜５-mには、望ましくは、景品の払出し完了若しくは払出し失敗、景品の品切れを検知し、その検知結果を景品情報管理サーバー６に送信する装置を設けることが望ましく、これに対応して、景品情報管理サーバー６は、景品提供装置５-1〜５-mから受信した上記検知結果に基づき、景品管理のためのデータ処理を行うよう構成することが望ましい。
【００２７】
以下、上記の構成を有する本発明に係る景品提供システムの機能について、利用者がサービスを受けるための会員登録をしてから景品を受領するまでの流れに従って説明する。
（１）利用者は、端末機３-1〜３-nを用いて会員登録と同時に、サービス提供サーバー２から当選メール等の連絡を受けるために、自己の当選メール受信機４-1〜４-nの電子メールアドレスをサービス提供サーバー２へ通知する。サービス提供サーバー２では、各利用者から通知のあった電子メールアドレスを記憶装置２１に記録する。
（２）各利用者がそれぞれの端末機３-1〜３-nを用いてゲームや懸賞応募を行い、景品等を獲得した場合には、その獲得した利用者の当選メール受信機と、景品情報管理サーバー６とへ、サービス提供サーバー２から当選メールが送信される。当選メール受信機４-1〜４-nは、受信した当選メールをその当選メール保存メモリ４１に記録し、景品情報管理サーバー６は当選メール記録装置６１に記録する。
（３）当選メールを受信した利用者は、その当選メールが記録、保存された当選メール受信機を持って、さまざまな場所に設置されている景品提供装置５-1〜５-mのうち最寄りの景品提供装置まで出向き、その景品提供装置へ自分の当選メール受信機に保存されている当選メールを転送する。転送の宛先となる出向いた先の景品提供装置の電子メールアドレスは、当該景品提供装置の電子メールアドレス表示器５１に表示されており、その電子メールアドレスを自分の当選メール受信機に入力して発信ボタンを押すことにより、当選メール転送発信回路４２が景品提供装置へ当選メールの転送を行う。
（４）利用者の当選メール受信機から当選メールの転送を受けた景品提供装置の受信再転送回路５２は、その当選メールを、当該景品提供装置を管理する景品情報管理サーバー６へ自動的に再転送する。
（５）当選メールの再転送を受けた景品情報管理サーバー６は、当該再転送された当選メールが、既にサービス提供サーバー２から送信を受け、記録されている当選メールのいずれかと一致しているか否かを判別回路６２により調査、判別する。一致するものが存在した場合には、再転送を受けた当選メールは適正な当選メールであると認定し、これを再転送してきた景品提供装置に対して、当該当選メールにおいて指定されている景品等を払い出すよう、景品払出し指令回路６３から指令信号を発信する。
（６）上記景品払出し指令信号を受信した景品提供装置は、景品払出し機構５３を作動させ、指定された景品を景品ストッカ５４から送り出し、若しくは景品作製装置５４によりその場で作製して、景品払出し口へ排出する。利用者は排出された景品を取得する。
以上により、当選メールを受信した利用者への景品等の引渡し作業が完了する。
【００２８】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、その目的の範囲内において、上記の説明から当業者が容易に想到し得るすべての変更実施例を包摂するものである。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
本発明は上記の如く構成されるので、本発明によるときは、ネットワークゲームやネット懸賞などによって提供される有体物の景品を、電子メールによる情報伝達を利用して、景品獲得者が最寄りの景品提供装置で受領できるようになるため、郵送、配達によることなく簡便な手段で景品の引渡しが可能となり、送料及び人件費の削減が可能となり、産業上多大の利用価値を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係る景品提供システムの一実施例の全体構成を示す説明図である。
【図２】本発明に係る景品提供システムにおいて用いられる当選メール受信機中の発明特定要素を示す説明図である。
【図３】本発明に係る景品提供システムにおいて用いられる景品提供装置中の発明特定要素を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３１】
１      通信回線網
２      サービス提供サーバー
２１    利用者の電子メールアドレスを記録する記憶装置
２２    当選メール送信回路
３-1〜３-n  端末機
４-1〜４-n  当選メール受信機
４１    当選メール保存メモリ
４２    当選メール転送発信回路
５-1〜５-m  景品提供装置
５１    電子メールアドレス表示器
５２    当選メール受信再転送回路
５３    景品払出し機構
５４    景品ストッカ又は景品作製装置
６      景品情報管理サーバー
６１    当選メール記録装置
６２    当選メールの適否の判定回路
６３    景品払出し指令回路
【図１】
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【図２】
2008220455.tif 000004
【図３】
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