(57)【要約】【課題】オプション機器側のＣＰＵ等の通信制御手段の破壊を防止することのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】第１の負荷系統に直流電圧を供給する定電圧電源と、当該定電圧電源から出力される前記直流電圧の電圧値を変換し、当該変換後の直流電圧を少なくともオプション機器との通信を制御する通信制御手段を含む第２の負荷系統に供給する電圧変換手段とを備え、接続された前記オプション機器には前記定電圧電源から出力される直流電圧を供給する画像形成装置であって、前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記電圧変換手段からの直流電圧の供給を停止させる電源遮断手段を備える。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の負荷系統に直流電圧を供給する定電圧電源と、当該定電圧電源から出力される前記直流電圧の電圧値を変換し、当該変換後の直流電圧を少なくともオプション機器との通信を制御する通信制御手段を含む第２の負荷系統に供給する電圧変換手段とを備え、接続された前記オプション機器には前記定電圧電源から出力される直流電圧を供給する画像形成装置であって、
前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記電圧変換手段からの直流電圧の供給を停止させる電源遮断手段を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記電圧変換手段は、所定の制御端子に出力停止信号が入力された場合に前記変換後の直流電圧の出力を停止するシャットダウン機能を有したＤＣ／ＤＣコンバータであり、
前記電源遮断手段は、前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記出力停止信号を前記ＤＣ／ＤＣコンバータに設けられた前記制御端子に出力する、
ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源遮断手段は、
前記定電圧電源から出力される直流電圧の入力端子と、
一端が前記入力端子と接続された第１の抵抗素子と、
一端が前記第１の抵抗素子の他端と接続され、他端がアースされた第２の抵抗素子と、
一端が前記入力端子と接続された第３の抵抗素子と、
ベース端子が前記第１の抵抗素子の他端と接続され、エミッタ端子がアースされ、コレクタ端子が前記第３の抵抗素子の他端と接続された第１のトランジスタと、
一端が前記第３の抵抗素子の他端と接続された第４の抵抗素子と、
一端が前記第４の抵抗素子の他端と接続され、他端がアースされた第５の抵抗素子と、
ベース端子が前記第４の抵抗素子の他端と接続され、エミッタ端子がアースされた第２のトランジスタと、
前記第２のトランジスタのコレクタ端子及び前記ＤＣ／ＤＣコンバータに設けられた前記制御端子に接続された出力端子と、
を備え、
前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記第１のトランジスタがＯＦＦ状態となるように、前記第１の抵抗素子及び前記第２の抵抗素子の抵抗値は設定され、前記第１のトランジスタがＯＦＦ状態の場合に前記第２のトランジスタがＯＮ状態となるように、前記第３の抵抗素子、前記第４の抵抗素子及び前記第５の抵抗素子の抵抗値は設定されている、
ことを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記オプション機器が、前記定電圧電源から供給される直流電圧の電圧値を変換するレギュレータと、当該レギュレータの入力側にブリーダ抵抗とを備える場合において、
前記閾値は、前記ブリーダ抵抗による前記直流電圧の電圧降下分と、前記レギュレータの動作電圧範囲とに基づいて設定されている、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に外付けのオプション機器が接続可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙等の記録媒体上にトナーを定着させることによって画像を形成する装置として、プリンタ、複写機、ファクシミリあるいはこれら各機器の機能を複合化した複合機等の画像形成装置がある。このような画像形成装置には、例えばペーパフィーダのような外付けのオプション機器を接続可能なタイプのものが存在する。
【０００３】
図３に、従来における、外付けのオプション機器を接続可能な画像形成装置と、接続されるオプション機器の機能ブロック図を示す。
図３において、符号１００は例えばプリンタ等の画像形成装置であり、定電圧電源回路１、ＤＣ／ＤＣコンバータ２、ＣＰＵ(Central Processing Unit)３、ＲＯＭ(Read Only Memory)４、ＲＡＭ(Random Access Memory)５、各種センサ群６、用紙搬送部７、通信Ｉ／Ｆ部８、操作部９、表示部１０、画像形成部１１及び外付機器用Ｉ／Ｆ部１２を備えている。また、符号２００は例えばペーパフィーダ等のオプション機器であり、Ｉ／Ｆ部２０、ブリーダ抵抗２１、コンデンサ２２、レギュレータ２３及びＣＰＵ２４を備えている。
なお、符号３００は、外部から画像形成装置１００へ印刷指示するためのＰＣ(Personal Computer)である。
【０００４】
画像形成装置１００において、定電圧電源回路１（定電圧電源）は、外部の商用電源から供給される交流電圧１００Ｖを直流電圧２４Ｖに変換して、ＤＣ／ＤＣコンバータ２、用紙搬送部７及び外付機器用Ｉ／Ｆ部１２に供給する。ＤＣ／ＤＣコンバータ２（電圧変換手段）は、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖを直流電圧３．３Ｖに電圧変換して、ＣＰＵ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５及び各種センサ群６に供給する。ここで、用紙搬送部７は第１の負荷系統に属し、ＣＰＵ３、ＲＯＭ４、ＲＡＭ５及び各種センサ群６は第２の負荷系統に属する。
【０００５】
ＣＰＵ３（通信制御手段）は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２から供給される直流電圧３．３Ｖを電源電圧とし、ＲＯＭ４に記憶されている制御プログラムや、各種センサ群６から入力される検出信号、通信Ｉ／Ｆ部８を介してＰＣ３００から受信した印刷指示信号及び印刷用画像データ、操作部９から入力される操作信号、外付機器用Ｉ／Ｆ部１２を介してオプション機器２００側のＣＰＵ２４から受信した制御信号に基づいて画像形成装置１００の全体動作を制御する。
【０００６】
ＲＯＭ４は、ＣＰＵ３で使用される制御プログラムやその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。ＲＡＭ５は、ＣＰＵ３が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先に用いられるワーキングメモリである。各種センサ群６は、例えば用紙切れ検出センサや、用紙位置検出センサ、温度センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ３に出力する。なお、これらＲＯＭ４、ＲＡＭ５及び各種センサ群６は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２から供給される直流電圧３．３Ｖを電源電圧として動作する。
【０００７】
用紙搬送部７は、図示しない用紙トレイに収納されている用紙、またはペーパフィーダであるオプション機器２００から給紙される用紙を画像形成部１１に搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータや、印刷完了後（画像形成後）の用紙を図示しない排紙トレイに搬送するための搬送ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータなどから構成されている。この用紙搬送部７は、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖを電源電圧とし、ＣＰＵ３から入力される用紙搬送制御信号に基づいて用紙の搬送を行う。通信Ｉ／Ｆ部８は、画像形成装置１００（詳しくはＣＰＵ３）と外部のＰＣ３００との間で通信を行うためのインタフェースであり、ＬＡＮ(Local Area Network)等のネットワークによってＰＣ３００と接続されている。
【０００８】
操作部９は、例えば表示部１０に設けられた印刷開始キーや各種設定キー等を含むタッチパネルによって構成されており、これら各キーの操作情報を操作信号としてＣＰＵ３に出力する。表示部１０は、例えば上記タッチパネルが設けられた液晶ディスプレイであり、ＣＰＵ３から入力される表示信号に基づいて、印刷処理状況や上記操作部９より入力された設定情報等の表示を行う。画像形成部１１は、ＣＰＵ３の制御の下、ＰＣ３００から受信した印刷用画像データに基づいて、用紙搬送部７から搬送される用紙にトナー像を転写し、当該トナー像の定着処理（画像形成）を行う。なお、これら操作部９、表示部１０、画像形成部１１に必要な電源電圧は、ＤＣ／ＤＣコンバータ２によって供給しても良いし、または定電圧電源回路１によって供給しても良い。
【０００９】
外付機器用Ｉ／Ｆ部１２は、画像形成装置１００（詳しくはＣＰＵ３）とオプション機器２００との間で通信を行うためのインタフェースであり、図示しない通信ケーブルによってオプション機器２００（詳しくはＩ／Ｆ部２０）と接続されている。なお、この外付機器用Ｉ／Ｆ部１２は、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖを、上記の通信ケーブルを介してオプション機器２００（詳しくはＩ／Ｆ部２０）に供給する。
【００１０】
一方、オプション機器２００において、Ｉ／Ｆ部２０は、通信ケーブルを介して画像形成装置１００側のＣＰＵ３から受信した制御信号をＣＰＵ２４に出力し、また、画像形成装置１００側から供給された直流電圧２４Ｖをブリーダ抵抗２１の一端に出力する。ブリーダ抵抗２１の他端はコンデンサ２２の一端と接続され、コンデンサ２２の他端はアースされている。レギュレータ２３は、例えば降圧型レギュレータであり、ブリーダ抵抗２１の他端の電圧を入力電圧とし、当該入力電圧を直流電圧３．３Ｖに降圧してＣＰＵ２４に供給する。ＣＰＵ２４は、レギュレータ２３から供給される直流電圧３．３Ｖを電源電圧とし、オプション機器２００の全体動作（つまり用紙の給紙動作）を制御する。
なお、オプション機器２００には、用紙を収納する用紙トレイや、ＣＰＵ２４の制御によって用紙を画像形成装置１００に給紙する搬送ローラや搬送ローラ駆動用のモータ等の搬送機構、各種センサなどが設けられているが、図３では図示を省略している。
【００１１】
図３に示すように、従来では、画像形成装置１００側のＣＰＵ３の電源電圧として、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４ＶをＤＣ／ＤＣコンバータ２によって電圧変換して得られる直流電圧３．３Ｖを使用している。一方、オプション機器２００側のＣＰＵ２４の電源電圧としては、画像形成装置１００側の定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖをレギュレータ２３によって降圧して得られる直流電圧３．３Ｖを使用している。
【００１２】
なお、例えば下記特許文献１には、オプション機器側に給電する電源系統に異常が生じた場合に、ソフトウエア処理を必要とすることなく、オプション機器に本体側（画像形成装置側）との通信等に必要な制御用電源を確保する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２０００−９２７４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところで、一般的に、画像形成装置１００に設けられたＤＣ／ＤＣコンバータ２の入力電圧範囲は、例えば４．５Ｖ〜５０Ｖというように幅広く、且つ出力電圧の変動分は７００ｍＶ〜０．９Ｖという小さい値に抑えられている。つまり、仮に定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖが極端に低くなり、４．５Ｖまで低下した場合であっても、ＤＣ／ＤＣコンバータ２の出力電圧は３．３Ｖ一定に維持され、画像形成装置１００側のＣＰＵ３や各種センサ群６などは正常に動作することができる。
【００１４】
一方、オプション機器２００に設けられた降圧型のレギュレータ２３は、許容損失が１〜２Ｗ程度と低いデバイスが主流であり、コスト的にも安価である。そのため、通常、図３に示すように、レギュレータ２３の入力側にブリーダ抵抗２１を設けてレギュレータ２３の入力電圧の電圧降下を行い、レギュレータ２３の損失を抑える必要がある。このため、レギュレータ２３の入力電圧は、画像形成装置１００の定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖより、ブリーダ抵抗２１の電圧降下分を差し引いた電圧値となる。このブリーダ抵抗２１の抵抗値は、レギュレータ２３の動作電圧範囲内で入力電圧が可能な限り低くなるように設定されている。
【００１５】
従って、画像形成装置１００の定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖが低下した場合、レギュレータ２３の入力電圧が動作電圧範囲を下回る可能性があり、その場合、レギュレータ２３は出力を停止し、オプション機器２００のＣＰＵ２４の電源電圧が遮断され、ＣＰＵ２４はＯＦＦ状態となる。
【００１６】
一方、上述したように、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖが低下しても画像形成装置１００側のＣＰＵ３は正常に動作し続けるため、オプション機器２００のＣＰＵ２４がＯＦＦ状態になっているにも関わらず、画像形成装置１００のＣＰＵ３からオプション機器２００のＣＰＵ２４に制御信号が送信されてしまい、その結果、オプション機器２００のＣＰＵ２４が破壊されてしまうという問題が生じる。
【００１７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、オプション機器側のＣＰＵ等の通信制御手段の破壊を防止することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記目的を達成するために、本発明は、画像形成装置装置に係る第１の解決手段として、第１の負荷系統に直流電圧を供給する定電圧電源と、当該定電圧電源から出力される前記直流電圧の電圧値を変換し、当該変換後の直流電圧を少なくともオプション機器との通信を制御する通信制御手段を含む第２の負荷系統に供給する電圧変換手段とを備え、接続された前記オプション機器には前記定電圧電源から出力される直流電圧を供給する画像形成装置であって、前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記電圧変換手段からの直流電圧の供給を停止させる電源遮断手段を備えることを特徴とする。
【００１９】
また、画像形成装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、前記電圧変換手段は、所定の制御端子に出力停止信号が入力された場合に前記変換後の直流電圧の出力を停止するシャットダウン機能を有したＤＣ／ＤＣコンバータであり、前記電源遮断手段は、前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記出力停止信号を前記ＤＣ／ＤＣコンバータに設けられた前記制御端子に出力することを特徴とする。
【００２０】
また、画像形成装置に係る第３の解決手段として、上記第２の解決手段において、前記電源遮断手段は、前記定電圧電源から出力される直流電圧の入力端子と、一端が前記入力端子と接続された第１の抵抗素子と、一端が前記第１の抵抗素子の他端と接続され、他端がアースされた第２の抵抗素子と、一端が前記入力端子と接続された第３の抵抗素子と、
ベース端子が前記第１の抵抗素子の他端と接続され、エミッタ端子がアースされ、コレクタ端子が前記第３の抵抗素子の他端と接続された第１のトランジスタと、一端が前記第３の抵抗素子の他端と接続された第４の抵抗素子と、一端が前記第４の抵抗素子の他端と接続され、他端がアースされた第５の抵抗素子と、ベース端子が前記第４の抵抗素子の他端と接続され、エミッタ端子がアースされた第２のトランジスタと、前記第２のトランジスタのコレクタ端子及び前記ＤＣ／ＤＣコンバータに設けられた前記制御端子に接続された出力端子とを備え、前記定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、前記第１のトランジスタがＯＦＦ状態となるように、前記第１の抵抗素子及び前記第２の抵抗素子の抵抗値は設定され、前記第１のトランジスタがＯＦＦ状態の場合に前記第２のトランジスタがＯＮ状態となるように、前記第３の抵抗素子、前記第４の抵抗素子及び前記第５の抵抗素子の抵抗値は設定されていることを特徴とする。
【００２１】
また、画像形成装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３のいずれかの解決手段において、前記オプション機器が、前記定電圧電源から供給される直流電圧の電圧値を変換するレギュレータと、当該レギュレータの入力側にブリーダ抵抗とを備える場合において、前記閾値は、前記ブリーダ抵抗による前記直流電圧の電圧降下分と、前記レギュレータの動作電圧範囲とに基づいて設定されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、定電圧電源から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、電圧変換手段からの直流電圧の供給を停止させるので、オプション機器との通信を制御する通信制御手段の電源を遮断して動作を停止させることができ、その結果、オプション機器側のＣＰＵ等の通信制御手段の破壊を防止することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態に係る画像形成装置１００’の機能ブロック図である。なお、図１において、図３と同様の構成要素には同一符号を付し、説明を省略する。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態に係る画像形成装置１００’において、図３に示す従来の画像形成装置１００と異なる点は、電源遮断回路１３（電源遮断手段）を新たに備えている点である。また、本画像形成装置１００’におけるＤＣ／ＤＣコンバータ２’は、シャットダウン端子（制御端子）を有し、当該シャットダウン端子がオープンの場合は直流電圧３．３Ｖを出力し、シャットダウン端子にローレベルの信号（出力停止信号）が入力された場合は出力を停止するシャットダウン機能を備えている。
【００２５】
電源遮断回路１３は、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖを入力とし、この定電圧電源回路１から供給される直流電圧が所定の閾値以下に低下した場合に、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’のシャットダウン端子にローレベルの出力停止信号を出力する。以下、図２を参照して電源遮断回路１３の構成について詳細に説明する。
【００２６】
図２は、電源遮断回路１３の回路構成図である。この図２に示すように、電源遮断回路１３は、入力端子１３ａ、第１の抵抗素子１３ｂ、第２の抵抗素子１３ｃ、第３の抵抗素子１３ｄ、第１のトランジスタ１３ｅ、第４の抵抗素子１３ｆ、第５の抵抗素子１３ｇ、第２のトランジスタ１３ｈ及び出力端子１３ｉから構成されている。
【００２７】
入力端子１３ａは、定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖの入力端子である。第１の抵抗素子１３ｂの一端は入力端子１３ａ及び第３の抵抗素子１３ｄの一端と接続され、他端は第２の抵抗素子１３ｃの一端及び第１のトランジスタ１３ｅのベース端子と接続されている。第２の抵抗素子１３ｃの一端は第１の抵抗素子１３ｂの他端及び第１のトランジスタ１３ｅのベース端子と接続され、他端は第１のトランジスタ１３ｅのエミッタ端子、第５の抵抗素子１３ｇの他端、第２のトランジスタ１３ｈのエミッタ端子及びアースと接続されている。第３の抵抗素子１３ｄの一端は入力端子１３ａ及び第１の抵抗素子１３ｂの一端と接続され、他端は第１のトランジスタ１３ｅのコレクタ端子及び第４の抵抗素子１３ｆの一端と接続されている。
【００２８】
第１のトランジスタ１３ｅは、例えばＮＰＮ型トランジスタであり、ベース端子が第１の抵抗素子１３ｂの他端及び第２の抵抗素子１３ｃの一端と接続され、コレクタ端子が第３の抵抗素子１３ｄの他端及び第４の抵抗素子１３ｆの一端と接続され、エミッタ端子が第２の抵抗素子１３ｃの他端、第５の抵抗素子１３ｇの他端、第２のトランジスタ１３ｈのエミッタ端子及びアースと接続されている。
【００２９】
第４の抵抗素子１３ｆの一端は第３の抵抗素子１３ｄの他端及び第１のトランジスタ１３ｅのコレクタ端子と接続され、他端は第５の抵抗素子１３ｇの一端及び第２のトランジスタ１３ｈのベース端子と接続されている。第５の抵抗素子１３ｇの一端は第４の抵抗素子１３ｆの他端と第２のトランジスタ１３ｈのベース端子と接続され、他端は第２のトランジスタ１３ｈのエミッタ端子、第１のトランジスタ１３ｅのエミッタ端子、第２の抵抗素子１３ｃの他端及びアースと接続されている。
【００３０】
第２のトランジスタ１３ｈは、例えばＮＰＮ型トランジスタであり、ベース端子が第４の抵抗素子１３ｆの他端及び第５の抵抗素子１３ｇの一端と接続され、コレクタ端子が出力端子１３ｉと接続され、エミッタ端子が第２の抵抗素子１３ｃの他端、第５の抵抗素子１３ｇの他端、第１のトランジスタ１３ｅのエミッタ端子及びアースと接続されている。
出力端子１３ｉは、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’のシャットダウン端子と接続されており、第２のトランジスタ１３ｈのコレクタ端子の出力信号を出力停止信号としてＤＣ／ＤＣコンバータ２’のシャットダウン端子に出力する。
【００３１】
以上のような構成の電源遮断回路１３において、各抵抗素子の抵抗値は以下のように設定されている。第１のトランジスタ１３ｅ及び第２のトランジスタ１３ｈのスレッショルド電圧を０．６Ｖと仮定すると、それぞれのトランジスタのベース・エミッタ間電圧が０．６Ｖより高い場合に、それぞれのトランジスタはＯＮ状態となり、それぞれのトランジスタのベース・エミッタ間電圧が０．６Ｖ以下の場合に、それぞれのトランジスタはＯＦＦ状態となる。
【００３２】
本実施形態では、入力端子１３ａに供給される直流電圧（つまり定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖ）が所定の閾値以下に低下した場合に、第１のトランジスタ１３ｅがＯＦＦ状態となるように、第１の抵抗素子１３ｂ及び第２の抵抗素子１３ｃの抵抗値を設定する。具体的には、オプション機器２００のレギュレータ２３の入力電圧が、レギュレータ２３の動作電圧範囲を下回った場合に、第１のトランジスタ１３ｅがＯＦＦ状態となるように、第１の抵抗素子１３ｂ及び第２の抵抗素子１３ｃの抵抗値を設定する。
【００３３】
レギュレータ２３の入力側に設けられたブリーダ抵抗２１の電圧降下分を考慮した場合、レギュレータ２３の入力電圧Ｖｉｎは下記（１）式で表される。なお、下記（１）式において、Ｖｓは定電圧電源回路１から供給される直流電圧、Ｒｂはブリーダ抵抗２１の抵抗値、Ｉ０はオプション機器２００側の３．３Ｖ系統で消費する消費電流である。
Ｖｉｎ＝Ｖｓ−（Ｒｂ×Ｉ０）    ・・・・・・（１）
【００３４】
例えば、オプション機器２００側の３．３Ｖ系統で消費する消費電流を１Ａ、ブリーダ抵抗２１の抵抗値を１０Ωと仮定すると、レギュレータ２３の入力電圧は、Ｖｉｎ＝２４−（１０×１）＝１４Ｖとなる。レギュレータ２３の動作電圧範囲が１０Ｖ以上であると仮定すると、定電圧電源回路１から供給される直流電圧が２０Ｖに低下した場合に、レギュレータ２３の出力は停止し、オプション機器２００側のＣＰＵ２４はＯＦＦ状態となる。従って、上記の例では、入力端子１３ａに供給される直流電圧（つまり定電圧電源回路１から供給される直流電圧２４Ｖ）が２０Ｖ以下に低下した場合に、第１のトランジスタ１３ｅがＯＦＦ状態となるように、第１の抵抗素子１３ｂ及び第２の抵抗素子１３ｃの抵抗値を設定する。すなわち、入力端子１３ａに供給される直流電圧が２０Ｖになった場合に、第１の抵抗素子１３ｂ及び第２の抵抗素子１３ｃの抵抗値で規定される分圧比によって、第１のトランジスタ１３ｅのベース・エミッタ間電圧が０．６Ｖになれば良いので、第１の抵抗素子１３ｂの抵抗値を９７ｋΩ、第２の抵抗素子１３ｃの抵抗値を３ｋΩに設定すれば良い。
【００３５】
一方、第１のトランジスタ１３ｅがＯＦＦ状態の場合に、第２のトランジスタ１３ｈがＯＮ状態となるように、つまり第２のトランジスタ１３ｈのベース・エミッタ間電圧が０．６Ｖより高くなるように、第３の抵抗素子１３ｄ、第４の抵抗素子１３ｆ及び第５の抵抗素子１３ｇの抵抗値を設定する。
【００３６】
次に、上記のように構成された本画像形成装置１００’の動作について説明する。なお、本画像形成装置１００’の画像形成動作（印刷動作）については従来と同様であるため説明を省略し、以下では本画像形成装置１００’の特徴的な動作（特に電源遮断回路１３の動作）について説明する。
【００３７】
（正常時の動作）
まず、正常時、つまり定電圧電源回路１から安定して直流電圧２４Ｖが供給されている場合の動作について説明する。この場合、定電圧電源回路１から直流電圧２４ＶがＤＣ／ＤＣコンバータ２’、電源遮断回路１３、用紙搬送部７及び外付機器用Ｉ／Ｆ部１２に供給される。
【００３８】
電源遮断回路１３において、入力端子１３aに直流電圧２４Ｖが供給されると、第１のトランジスタ１３eのベース・エミッタ間電圧は０．６Ｖより高くなるので、第１のトランジスタ１３eはＯＮ状態となる。この時、第３の抵抗素子１３dの他端及び第４の抵抗素子１３fの一端はアースされるので、第２のトランジスタ１３hのベース・エミッタ間電圧は０Ｖとなり、第２のトランジスタ１３hはＯＦＦ状態となる。従って、出力端子１３iはオープンとなるので、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’のシャットダウン端子もオープンとなり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’は正常に直流電圧３．３をＣＰＵ３や各種センサ群６等に供給する。これにより、ＣＰＵ３や各種センサ群６等は正常に動作する。
【００３９】
一方、外付機器用Ｉ／Ｆ部１２に供給された直流電圧２４Ｖは、通信ケーブルを介してオプション機器２００側のＩ／Ｆ部２０に供給され、さらにブリーダ抵抗２１の一端に供給される。上述したようにオプション機器２００側の３．３Ｖ系統で消費する消費電流を１Ａ、ブリーダ抵抗２１の抵抗値を１０Ω、レギュレータ２３の動作電圧範囲を１０Ｖ以上と仮定すると、このブリーダ抵抗２１によって直流電圧２４Ｖは１４Ｖに低下するが、レギュレータ２３の動作電圧範囲内であるので、レギュレータ２３は正常に動作する。すなわち、レギュレータ２３は直流電圧３．３ＶをＣＰＵ２４に供給し、ＣＰＵ２４は正常に動作することになる。従って、画像形成装置１００’側のＣＰＵ３とオプション機器２００側のＣＰＵ２４との通信も正常に行われる。
【００４０】
（異常発生時の動作）
次に、異常発生時、つまり定電圧電源回路１から出力される直流電圧２４Ｖが大きく低下した場合の動作について説明する。なお、以下では、定電圧電源回路１から出力される直流電圧が２０Ｖ以下に低下した場合を仮定して説明する。この場合、定電圧電源回路１から２０Ｖ以下の直流電圧がＤＣ／ＤＣコンバータ２’、電源遮断回路１３、用紙搬送部７及び外付機器用Ｉ／Ｆ部１２に供給される。
【００４１】
電源遮断回路１３において、入力端子１３aに２０Ｖ以下の直流電圧が供給されると、第１のトランジスタ１３eのベース・エミッタ間電圧は０．６Ｖ以下となるので、第１のトランジスタ１３eはＯＦＦ状態となる。この時、第２のトランジスタ１３hのベース・エミッタ間電圧は０．６Ｖより高くなるので、第２のトランジスタ１３hはＯＮ状態となる。従って、出力端子１３iはアースされるので、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’のシャットダウン端子にローレベルの出力停止信号が入力されることになり、ＤＣ／ＤＣコンバータ２’は直流電圧３．３の供給を停止する。これにより、ＣＰＵ３や各種センサ群６等は動作しない。
【００４２】
一方、外付機器用Ｉ／Ｆ部１２に供給された２０Ｖ以下の直流電圧は、通信ケーブルを介してオプション機器２００側のＩ／Ｆ部２０に供給され、さらにブリーダ抵抗２１の一端に供給される。上述したようにオプション機器２００側の３．３Ｖ系統で消費する消費電流を１Ａ、ブリーダ抵抗２１の抵抗値を１０Ω、レギュレータ２３の動作電圧範囲を１０Ｖ以上と仮定すると、このブリーダ抵抗２１によって２０Ｖ以下の直流電圧は１０Ｖ以下に低下する。すなわち、レギュレータ２３の入力電圧は動作電圧範囲外となるため、レギュレータ２３は直流電圧３．３ＶのＣＰＵ２４への供給を停止する。これにより、オプション機器２００側のＣＰＵ２４は動作しない。
【００４３】
以上のように、本実施形態における画像形成装置１００’によれば、異常発生時において、画像形成装置１００’側のＣＰＵ３及びオプション機器２００側のＣＰＵ２４に対する電源供給が遮断され、ＣＰＵ３とＣＰＵ２４間の通信は行われないので、オプション機器２００側のＣＰＵ２４の破壊を防止することができる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、例えば以下のような変形例が考えられる。
（１）上記実施形態では、電源遮断手段として図２に示すような抵抗素子やトランジスタから構成された電源遮断回路を設けた場合を例示した。このような電源遮断回路は、簡単な構成であるので装置コストの低減に寄与することができる。一方、装置コストに大きな制限がない場合は、マイコン等を電源遮断手段として用い、ソフト的に定電圧電源回路１から出力される直流電圧が所定の閾値以下に低下したか否かを判定し、閾値以下に低下した場合には出力停止信号をＤＣ／ＤＣコンバータ２’に出力するような構成を採用しても良い。
【００４５】
（２）また、上記実施形態では、画像形成装置１００’としてプリンタを想定して説明したが、これに限定されず、オプション機器が接続可能であり、オプション機器に対して電源電圧を供給するタイプの画像形成装置であれば適用可能である。また、オプション機器もペーパフィーダに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００’の機能ブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００’における電源遮断回路１３の回路構成図である。
【図３】従来における画像形成装置１００とオプション機器２００との機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１００’、１００…画像形成装置、２００…オプション機器、３００…ＰＣ(Personal Computer)、１…定電圧電源回路、２’、２…ＤＣ／ＤＣコンバータ、３…ＣＰＵ(Central Processing Unit)、４…ＲＯＭ(Read Only Memory)、５…ＲＡＭ(Random Access Memory)、６…各種センサ群、７…用紙搬送部、８…通信Ｉ／Ｆ部、９…操作部、１０…表示部、１１…画像形成部、１２…外付機器用Ｉ／Ｆ部、１３…電源遮断回路、２０…Ｉ／Ｆ部、２１…ブリーダ抵抗、２２…コンデンサ、２３…レギュレータ、２４…ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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