(57)【要約】【課題】電池切れ警報を出力する毎に出力間隔を短くしたり音量を段階的に増大させて、電池切れを効果的に通知する機能を備えた火災警報器を提供する。【解決手段】タイマー１８と、基準アルゴリズムを適用して電池切れを判断する電池監視モードを実行し、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後は、タイマー１８を参照しながら、電池切れ警報音の出力間隔を時間の経過に伴って短くさせるようにした電池切れ警報制御部１１とを備えている。【選択図】図１
2008134680.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池電圧を計測し、計測した値に対して予め設定された基準アルゴリズムを適用して電池切れを判別して、所定の電池切れ警報音を出力させる機能を有した、電池作動型の火災警報器において、
タイマーと、
前記基準アルゴリズムを適用して電池切れを判断する電池監視モードを実行し、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後は、上記タイマーを参照しながら、電池切れ警報音の出力間隔を時間の経過に伴って短くさせるようにした電池切れ警報制御部とを備えていることを特徴とする火災警報器。
【請求項２】
電池電圧を計測し、計測した値に対して予め設定された基準アルゴリズムを適用して電池切れを判別して、所定の電池切れ警報音を出力させる機能を有した、電池作動型の火災警報器において、
タイマーと、
前記基準アルゴリズムを適用して電池切れを判断する電池監視モードを実行し、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後は、上記タイマーを参照しながら、電池切れ警報音の出力音量を時間の経過に伴って大きくさせるようにした電池切れ警報制御部とを備えていることを特徴とする火災警報器。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記電池切れ警報音は、音声メッセージであることを特徴とする火災警報器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池作動型の火災警報器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
近時、火災警報器を設置することが推奨されている。この種の火災警報器は、商用電源で作動する火災警報器と、電池で作動する電池作動型の火災警報器とがあり、煙、熱などの火災要因を監視しており、火災要因を検出すると警報を行う。複数の火災警報器を組み合わせて構成される連動型の火災警報器では、システム内のいずれかの火災警報器が火災要因を検出したときには、火災要因を検出した火災警報器は火災警報を出力し、他の火災警報器は連動警報を出力させる。
【特許文献１】特開２００４−５４３５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、電池作動型の火災警報器では、所定時間毎に電池電圧を計測するようにしており、計測した値に対して予め設定された基準アルゴリズムを適用して電池切れを判別して所定の電池切れ警報を行い、電池交換を促すようにしている。
【０００４】
ここに、所定の電池切れ警報は、例えば、「ピッピッピ」といった電池切れ警報音を、同一周期で繰り返し出力するようにしているが、電池切れを判別するためのしきい値を通常は、火災警報器が作動するには少し余裕がある値に設定していることが多いため、最初に電池切れを確認しても、動作が不能になるまでに未だ時間があると思い込んで放置することが多く、そのまま放置して必要なときに作動不能となるなどの問題があった。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮して提案されるものであり、電池切れを判断した後は、最初の頃は警報音の出力間隔を長くし、その後は時間の経過に伴って出力間隔を短くすることで、電池切れ通報を効果的に行うようにした火災警報器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の請求項１では、タイマーと、前記基準アルゴリズムを適用して電池切れを判断する電池監視モードを実行し、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後は、上記タイマーを参照しながら、電池切れ警報音の出力間隔を時間の経過に伴って短くさせるようにした電池切れ警報制御部とを備えていることを特徴とする。すなわち、電池切れ警報音の出力間隔が時間の経過に伴って短くなるように、電池切れ警報音を出力する毎に、電池切れ警報音の出力間隔をタイマーに再設定する。
【０００７】
請求項２では、タイマーと、前記基準アルゴリズムを適用して電池切れを判断する電池監視モードを実行し、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後は、上記タイマーを参照しながら、電池切れ警報音の出力音量を時間の経過に伴って大きくさせるようにした電池切れ警報制御部とを備えていることを特徴とする。すなわち、電池切れ警報音の出力音量が時間の経過に伴って大きくなるように、電池切れ警報音を出力する毎に、その出力音量を再設定する。また、電池切れ警報音を出力する毎に、電池切れ警報音の出力間隔をタイマーに再設定するが、その出力間隔は常に一定としてもよく、電池切れ警報音の出力間隔が時間の経過に伴って短くなるようにしてもよい。
【０００８】
請求項３では、前記電池切れ警報音は、音声メッセージであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１によれば、電池監視モードにおいて、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後には、最初の頃は電池切れ警報音の出力間隔を長くし、時間の経過に伴って短く変化させるので、電池交換を効果的に通知できる。
【００１０】
請求項２によれば、電池監視モードにおいて、最初に電池切れを判別して電池切れ警報音を出力させた後には、最初の頃は電池切れ警報音の音量を小さくし、時間の経過に伴って大きく変化させるので、電池交換を効果的に通知できる。
【００１１】
請求項３によれば、電池切れ警報音は音声メッセージであるので、電池交換を促す音声メッセージで構成すれば、住人に対して電池交換をすべきことを明確に通知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【００１３】
図１は、本発明の火災警報器の要部構成の一例を示すブロック図である。
【００１４】
この火災警報器１は、ＣＰＵなどで構成され、この火災警報器１を制御する制御手段１０、煙、熱などの火災要因を検出する火災検出部１２、音、光などによる火災警報を出力する警報出力部１３、乾電池、充電池などの電池１４の電源電圧を所定時間毎に計測する電池電圧計測部１５、表示部１６、操作部１７、電池切れ警報音の出力間隔となる時間を計測するためのタイマー１８を備えている。なお、タイマー１８を設けず、制御手段を構成するＣＰＵのクロックパルスの数を計測することで、電池切れ警報音の出力間隔となる時間を計測するようにしてもよい。
【００１５】
制御手段１０は、電池切れ警報制御部１１を備えている。電池切れ警報制御部１１は、電池切れを判別し、電池切れ警報音を出力させるための基準アルゴリズムを実行するようにしている。なお、電池切れ警報音は、「ピピピ」という電子音や、「電池を交換してください」といった音声メッセージを所定間隔で出力し、人によるリセット操作か、電池交換がされないかぎり、所定の周期または音量で継続してなされる。
【００１６】
このような基準アルゴリズムは、例えば、電池電圧計測部１５が電池電圧の値を計測するたびに、予め設定されたしきい値αと比較するものでもよい。また、電池切れと判断するのは、しきい値αを一度下回ったときだけではなく、誤動作を考慮して、しきい値αを所定回数連続して下回ったときとしてもよい。また、電池電圧の比較対象となるしきい値αは、電池電圧に少し余裕があり、火災警報器１が正常に動作することができる電圧とすればよい。
【００１７】
電池切れ警報制御部１１は、上記基準アルゴリズムを実行し、最初の電池切れと判断したときには、初期設定された出力間隔または音量で電池切れ警報音を出力する。
その後、リセット操作がされない限り、時間の経過に伴って、タイマー１８の電池切れ警報出力間隔を短くさせながら、電池切れ警報を出力する処理を繰り返す電池監視モードを実行する。または、時間の経過に伴って、タイマー１８の電池切れ警報出力間隔は一定ではあるが、電池切れ警報音の音量を増大させながら電池切れ警報音を出力させる処理を繰り返す電池監視モードを実行する。
【００１８】
火災検出部１２は、煙粒子の量、熱量を計測し、予め設定されたしきい値以上となったときには火災を検出したことを制御手段１０に通知する。制御手段１０は、その通知を受けたときには、警報出力部１３より警報を出力させる。
【００１９】
電池電圧計測部１５は、予め定められた所定時間毎に、電池１４の電池電圧の値を計測し、その値を電池切れ警報制御部１１に通知する。電池電圧の計測タイミングは昼、夜などの時刻に応じて変化するものであってもよく、例えば、深夜においては計測タイミングを少なくすれば、その時間帯においては電池切れを判断しても、電池切れ警報音の出力周期を長くでき、睡眠妨害を防止できる。
【００２０】
図２は、火災警報器の基本動作を説明するためのフローチャートである（１００〜１０７）。図３は、最初に電池切れを判断してから、時間経過に従って、電池切れ警報音の出力間隔を短くする態様を示す図である。
【００２１】
火災警報器１は、電源投入を行うと、電池電圧計測部１５による電池電圧の監視を開始する。また、電池切れ警報制御部１１は基準アルゴリズムの実行を開始し、電池切れ警報の出力回数をクリアするとともに、タイマー１８の電池切れ警報音出力間隔を初期化する。
【００２２】
電池電圧計測部１５は、所定時間毎に電池１４の電圧値を計測する。電池切れ警報制御部１１は、最初の電池切れを判断したときには、初期設定された電池切れ警報音出力間隔で電池切れ警報音を出力する。
【００２３】
その後、電池切れ警報制御部１１は、リセット操作がされない限り、タイマー１８による電池切れ警報出力間隔が経過する毎に、電池切れ警報音を出力し、電池切れ警報出力回数をインクリメントして、電池切れ警報出力回数に応じた電池切れ警報出力間隔をタイマー１８に再設定する処理を繰り返す。ここで、タイマー１８に規定される電池切れ警報出力間隔は、電池切れ警報音の出力回数が増加するに応じて短く設定される。なお、間隔をどの程度短くしてゆくかは、特に限定はされない。
【００２４】
すなわち、電池切れ警報制御部１１は、図３に示すように、最初に電池切れを判別したときには、１０時間間隔で電池切れ警報音を出力するが、その後、リセット操作がされない限りは、出力間隔を５時間、３時間、２時間、１時間、１０分・・・と短くしていく。なお、出力間隔が１時間を切って以降は、新たな出力間隔を再設定するようにしてもよい。
【００２５】
図４は、本発明の火災警報器の別の基本動作を説明するためのフローチャートである（２００〜２０８）。図５は、最初に電池切れを判断してから時間の経過に従って電池切れ警報音の出力音量を増大させる態様を示す図であり、当図では、出力間隔ｔ１〜ｔ５を一定にしている。
【００２６】
火災警報器１は、電源投入を行うと、電池電圧計測部１５による電池電圧の監視を開始する。また、電池切れ警報制御部１１は基準アルゴリズムの実行を開始し、電池切れ警報音の出力回数をクリアするとともに、電池切れ警報音の音量を初期音量に設定する。
【００２７】
電池電圧計測部１５は、所定時間毎に電池１４の電圧値を計測する。電池切れ警報制御部１１は、最初の電池切れを判断したときには、初期設定された音量で電池切れ警報音を出力する。
【００２８】
その後、電池切れ警報制御部１１は、リセット操作がされない限り、タイマー１８による電池切れ警報出力間隔が経過する毎に、電池切れ警報音を出力し、電池切れ警報出力回数をインクリメントして、電池切れ警報出力回数に応じた電池切れ警報音の音量を再設定し、タイマー１８の電池切れ警報出力間隔を再設定する処理を繰り返す。ここで、タイマー１８に設定される電池切れ警報出力間隔は、図５に示すように一定としてもよい。また、音量は電池切れ警報音を出力する毎に大きく設定する。更に、音量をどの程度大きくしてゆくかは特に限定されない。
【００２９】
例えば、電池切れ警報制御部１１は、図３に示すように、最初に電池切れを判別したときには、４５デシベルで電池切れ警報音を出力するが、その後、リセット操作がされない限りは、電池切れ警報音を出力する毎に、５デシベルづつ増大させるなどの方法が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の火災警報器の要部構成の一例を示すブロック図
【図２】本発明の火災警報器の基本動作の一例を示すフローチャート
【図３】図２の基本動作を示す図
【図４】本発明の火災警報器の基本動作の他例を示すフローチャート
【図５】図４の基本動作を示す図
【符号の説明】
【００３１】
１  火災警報器
１１  電池切れ警報制御部
１２  火災検出部
１４  電池
１５  電池電圧計測部
【図１】
2008134680.tif 000003
【図２】
2008134680.tif 000004
【図３】
2008134680.tif 000005
【図４】
2008134680.tif 000006
【図５】
2008134680.tif 000007