(57)【要約】【課題】使用したジョブの情報を効率的にサムネイル表示できるようにした画像形成装置およびサムネイル画像作成方法を提供する。【解決手段】複数のジョブを実行可能であり、ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、画像形成装置には、サムネイル画像の作成条件を設定する条件設定部と、ログ作成部を有する。ログ作成部は画像形成装置においてジョブのいずれかが実行されたときに、条件設定部によって設定した条件に基づいて、サムネイルログを作成し、このサムネイルログとジョブイメージを利用してサムネイル画像を作成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、
前記サムネイル画像の作成条件を設定する条件設定部と、
前記画像形成装置において前記ジョブのいずれかが実行されたときに、前記条件設定部によって設定した条件に基づいて、サムネイル用のログを作成するログ作成部と、
前記実行されたジョブの種類を表すジョブイメージを作成するジョブイメージ作成部と、
前記サムネイル用のログと前記ジョブイメージを用いてサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成部と、を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記条件設定部は、前記サムネイル画像の作成条件としてユーザを指定し、前記ログ作成部は、指定されたユーザがいずれかのジョブを実行したときに、前記サムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記条件設定部は、前記サムネイル画像の作成条件として部門を指定し、前記ログ作成部は、指定された部門に属するユーザがいずれかのジョブを実行したときに、前記サムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記条件設定部は、前記サムネイル画像の作成条件として日時を指定し、前記ログ作成部は、指定された日時の範囲内でジョブが実行されたときに、前記サムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記条件設定部は、前記サムネイル画像の作成条件としてジョブの種類を指定し、前記ログ作成部は、指定された種類のジョブが実行されたときに、前記サムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記条件設定部は、前記サムネイル画像の作成条件としてサイズを指定し、前記ログ作成部は、前記画像形成装置によってスキャンされた画像サイズ、もしくは前記画像形成装置によって印刷された用紙のサイズが指定されたサイズに合致するときに、前記サムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像形成装置は、ネットワークに接続可能であり、前記ネットワークに接続した外部機器によって前記作成したサムネイル画像を閲覧できるようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、ネットワークに接続可能であり、前記ネットワークに接続した外部機器を介して前記画像形成装置のジョブの実行ができるようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項９】
複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、
前記サムネイル画像の作成条件を設定する条件設定部と、
前記条件設定部によって設定されたサムネイル画像の作成条件を記憶する不揮発性メモリと、
前記ジョブのいずれかが実行されたときに、実行されたジョブに関するジョブログを生成して記憶する第１の記憶部と、
前記複数のジョブの種類を表すジョブイメージを記憶する第２の記憶部と、
前記不揮発性メモリに記憶された前記作成条件を基に、前記ジョブログ及び前記ジョブイメージを利用してサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成部と、を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記サムネイル画像の作成条件は複数設定可能であり、前記サムネイル画像作成部は、前記第１の記憶部に記憶されたジョブログと前記条件設定部によって設定された複数の条件を比較し、前記複数の作成条件に合致するジョブログを抽出してサムネイル用のログを作成することを特徴とする請求項９記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記サムネイル画像作成部は、前記第２の記憶部から前記作成条件に合致するジョブイメージを抽出し、この抽出したジョブイメージと前記作成したサムネイル用のログとを利用してサムネイル画像を作成することを特徴とする請求項１０記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記サムネイル画像作成部は、前記イメージジョブを利用してサムネイル一覧を生成可能であることを特徴とする請求項１１記載の画像形成装置。
【請求項１３】
複数のジョブを実行可能な画像形成装置におけるサムネイル画像作成方法であって、
前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成するため、サムネイル画像の作成条件を設定し、
前記設定されたサムネイル画像の作成条件を第1の記憶部に記憶し、
前記複数のジョブの種類を表すジョブイメージを第２の記憶部に記憶し、
前記ジョブのいずれかが実行されたときに、実行されたジョブに関するジョブログを生成し、
前記第1の記憶部に記憶された作成条件を基に前記ジョブログ及び前記第２の記憶部に記憶したジョブイメージを利用してサムネイル用画像を作成することを特徴とするサムネイル画像作成方法。
【請求項１４】
前記サムネイル画像を作成するため前記サムネイル画像の作成条件が複数設定されたとき、前記生成されたジョブログと前記第1の記憶部に記憶された複数の作成条件を順次比較し、
前記複数の作成条件に合致するジョブログを用いてサムネイルログを作成し、このサムネイルログを利用して前記サムネイル画像を作成することを特徴とする請求項１３記載のサムネイル画像作成方法。
【請求項１５】
複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、
前記サムネイル画像の作成条件を設定するための条件設定手段と、
前記画像形成装置において前記ジョブのいずれかが実行されたときに、前記条件設定手段によって設定した前記作成条件に基づいて、サムネイル用のログを作成するログ作成手段と、
前記実行されたジョブの種類を表すジョブイメージを作成するジョブイメージ作成手段と、
前記ログ作成部で作成した前記サムネイル用のログと前記ジョブイメージ作成部で作成した前記ジョブイメージを用いてサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成手段と、を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタル複合機であるＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）や、複写機、プリンタ等の画像形成装置、及びサムネイル画像作成方法に関し、使用したジョブの情報をサムネイル化して表示できるようにしたものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ＭＦＰや、複写機、プリンタ等の画像形成装置は、コピー機能や、スキャン機能など、複数のジョブ機能を有している。また、ＭＦＰとＰＣ (Personal Computer)をネットワーク接続し、ＰＣで作成した画像データをＭＦＰで印刷したり、ＭＦＰでスキャンして読取った画像データをＰＣに送信することもできる。
【０００３】
このような複合型の画像形成装置では、装置の使用履歴を把握するため、ジョブに使用した画像を縮小してジョブイメージを表示し、ジョブが行われた日時などの情報（ジョブログと呼ぶ）と合わせて、いわゆるサムネイル画像として表示することが行われている。例えばスキャンした画像や、コピーした画像等をサムネイル化して保存する機能があり、ネットワーク接続したＰＣ等を用いてサムネイル表示できるようにしている。
【０００４】
特許文献１には、コンピュータを用いてサムネイル画像を生成し、このサムネイル画像に識別用の付加情報を重畳して表示するサムネイル表示システムが記載されている。この例では、付加情報を検索キーとして使用し、サムネイル画像を検索できるようにしている。
【０００５】
また、特許文献２には、スキャナ及びプリンタを有し、かつネットワークに接続して使用されるコピー制御装置が記載されている。この例では、コピー制御装置からコピーの進捗状況を示すサムネイル画像データをネットワーク上のコンピュータに送信し、コピーの進捗状況をコンピュータでリアルタイムに把握できるようにしている。
【０００６】
しかしながら、従来の画像形成装置では、使用した全てのジョブについてジョブイメージ付のジョブログを保存しているため、データが肥大化してしまうという欠点があった。サムネイルのデータは画像データであるため、データ量が大きくなると、膨大なデータの中から必要な情報を検索することは困難となり、検索効率の低下を招いていた。特にＭＦＰでは、スキャン／コピー／FAX送受信／E-Mail送受信／ネットワーク印刷など、ジョブの種類が多いため、サムネイル画像のデータが肥大化することは避けられなかった。
【特許文献１】特開２００１−３３７９９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１６０８８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記した従来の画像形成装置では、使用した全てのジョブについてサムネイル画像を保存しているため、データが肥大化してしまうという欠点があり、サムネイル画像の保存のために大容量のメモリを必要としていた。またデータ量が大きくなると、膨大なデータの中から必要な情報を検索することは困難となり、効率の低下を招いていた。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、使用したジョブの情報を効率的にサムネイル表示できるようにした画像形成装置およびサムネイル画像作成方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の本発明は、複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、前記サムネイル画像の作成条件を設定する条件設定部と、前記画像形成装置において前記ジョブのいずれかが実行されたときに、前記条件設定部によって設定した条件に基づいて、サムネイル用のログを作成するログ作成部と、前記実行されたジョブの種類を表すジョブイメージを作成するジョブイメージ作成部と、前記サムネイル用のログと前記ジョブイメージを用いてサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成部と、を具備したことを特徴とする。
【００１０】
また請求項９記載の本発明は、複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、前記サムネイル画像の作成条件を設定する条件設定部と、前記条件設定部によって設定されたサムネイル画像の作成条件を記憶する不揮発性メモリと、前記ジョブのいずれかが実行されたときに、実行されたジョブに関するジョブログを生成して記憶する第１の記憶部と、前記複数のジョブの種類を表すジョブイメージを記憶する第２の記憶部と、前記不揮発性メモリに記憶された前記作成条件を基に、前記ジョブログ及び前記ジョブイメージを利用してサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成部と、を具備したことを特徴とする。
【００１１】
また請求項１３記載の本発明は、複数のジョブを実行可能な画像形成装置におけるサムネイル画像作成方法であって、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成するため、サムネイル画像の作成条件を設定し、前記設定されたサムネイル画像の作成条件を第1の記憶部に記憶し、前記複数のジョブの種類を表すジョブイメージを第２の記憶部に記憶し、前記ジョブのいずれかが実行されたときに、実行されたジョブに関するジョブログを生成し、前記第1の記憶部に記憶された作成条件を基に前記ジョブログ及び前記第２の記憶部に記憶したジョブイメージを利用してサムネイル用画像を作成することを特徴とする。
【００１２】
さらに請求項１５記載の本発明は、複数のジョブを実行可能であり、前記ジョブの実行履歴を表すサムネイル画像を作成可能な画像形成装置であって、前記サムネイル画像の作成条件を設定するための条件設定手段と、前記画像形成装置において前記ジョブのいずれかが実行されたときに、前記条件設定手段によって設定した前記作成条件に基づいて、サムネイル用のログを作成するログ作成手段と、前記実行されたジョブの種類を表すジョブイメージを作成するジョブイメージ作成手段と、前記ログ作成部で作成した前記サムネイル用のログと前記ジョブイメージ作成部で作成した前記ジョブイメージを用いてサムネイル画像を作成するサムネイル画像作成手段と、を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、サムネイル画像の保存条件を指定することによって、サムネイル用のデータの肥大化を防ぐことができる。また、サムネイル画像の作成は指定されたものに限定されることから、必要なサムネイル画像を検索することが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態について詳細に説明する。尚、各図において同一箇所については同一の符号を付す。
【実施例１】
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を使用したネットワーク構成図である。尚、以下の説明では、画像形成装置としてＭＦＰ（Multi-Function Peripherals）を用いた例を説明するが、プリンタ、複写機、及び他の画像形成装置にも適用できる。
【００１６】
図１において、１０はＭＦＰである。ＭＦＰの本体１１の上部には操作部１２が設けられている。操作部１２は、動作条件を設定するための各種のキーを有し、例えばスタートキー、テンキー、コピーキー、スキャンキー、プリントキー、ファクシミリキー、設定／登録キーなどを含む。また操作部１２に隣接して、液晶などの表示部１３が設けられている。
【００１７】
ＭＦＰ１０は、上部に原稿台が設けられ、原稿台上に自動原稿送り装置（ＡＤＦ）が開閉自在に設けられている。本体１１内部には図２に示すスキャナ１４とプリンタ１５を有し、さらに本体１１の下部には、各種サイズの用紙が収容されたカセット１６が設けられている。また、本体１１にはデータベース１７が接続されている。データベース１７は、本体１１に内蔵されても良いし、外付けでも良い。
【００１８】
画像形成装置１０のジョブ機能としては、例えばプリンタ機能、スキャン機能、カラーコピー機能、ネットワークプリント機能、ファクス機能などがある。
【００１９】
プリンタ機能は画像データをプリントする機能である。スキャン機能は、スキャナ１４で読取った画像データをコピーする機能や、本体１１でスキャンした画像データを後述するＰＣ（パーソナルコンピュータ）等に記憶するファイル機能や、本体１１でスキャンした画像データをＥメールの形で外部機器に送信するメール機能を含む。またネットワークプリント機能は、外部機器から本体１１に送られた画像データを本体１１側でプリントする機能であり、ファクス機能は画像データをファクス送信する機能である。
【００２０】
ＭＦＰ１０は、ネットワーク４１を介して外部機器に接続可能であり、外部機器としては、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）４２，４３や、ファクシミリ装置４４等がある。例えば、ＰＣ４２は一般ユーザが使用するものであり、ＰＣ４３は管理者が使用するものである。
【００２１】
図２は、本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示すもので、画像形成装置本体１１内の構成を示すブロック図である。
【００２２】
画像形成装置本体１１には、ＣＰＵ２１が設けられている。ＣＰＵ２１は制御部２１１を含みＰＣＩバス５０に接続されている。ＰＣＩバスはPeripheral Component Interconnect Busの略である。ＰＣＩバス５０には、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３が接続されている。ＲＯＭ２２には、本体1１の動作に必要な各種の制御プログラムが記憶されている。ＲＡＭ２３は、各種のデータを記憶する。また、本体１１には、ネットワークインタフェース２４が設けられ、ネットワークインタフェース２４はネットワークコントローラ２５を介してＰＣＩバス５０に接続されている。
【００２３】
ネットワークインタフェース２４はＬＡＮボードやＦＡＸモデムなどを含み、ネットワーク４１を介して外部機器、例えばＰＣ４２，４３やファクシミリ装置４４に接続されている。ネットワークコントローラ２５は、ネットワークインタフェース２４を介して外部機器との間のデータ送受信を制御するものである。
【００２４】
ＰＣＩバス５０には、さらに前述したデータベース１７が接続されている。データベース１７には、不揮発性メモリ２６、ログ記憶部２７，画像記憶部２８、及びサムネイル画像作成部２９を含んでいる。不揮発性メモリ２６、ログ記憶部２７，画像記憶部２８、及びサムネイル画像作成部２９はＰＣＩバス５５に接続されている。またサムネイル画像作成部２９は、ログ作成部２９１を有している。なお不揮発性メモリ２６は、データベース１７内ではなく、データベース１７と分離して設け、ＰＣＩバス５５に接続するようにしても良い。
【００２５】
ＰＣＩバス５５にはさらに、コピー制御部３０、スキャナ制御部３１、プリンタ制御部３２、ＦＡＸ制御部３３、操作パネル３４がそれぞれ接続されている。また、ＰＣＩバス５５にはＩＤＥ３５を介してＨＤＤ(ハードディスク装置)３６が接続されている。ＩＤＥ３５はＨＤＤ３６をＰＣＩバス５５に接続するためのインタフェースであり、Integrated Device Electronicsの略である。操作パネル３４は、前述した操作部１２と表示部１３を含む。
【００２６】
コピー制御部３０は、スキャナ１４およびプリンタ１５を使用した通常のコピー機能を制御する。スキャナ制御部３１は、スキャナ１４を使用したスキャン機能や、スキャンした画像データをＰＣ４２に記憶するファイル機能や、画像データを外部機器に送信するＥメール機能を制御する。プリンタ制御部３２は、プリンタ１５を使用したプリント機能又はネットワークプリント機能を制御する。さらにファクシミリ制御部３３は、ファクシミリ機能を制御する。またＨＤＤ３６には、プリンタ１５で印刷処理する際の画像データが記憶される。
【００２７】
ＣＰＵ２１の制御部２１１は、コピー制御部３０、スキャナ制御部３１、プリンタ制御部３２、ＦＡＸ制御部３３を制御するジョブ管理部を構成する。
【００２８】
次に、本発明の画像形成装置の動作を説明する。本発明では、サムネイル画像の作成に主眼があるため、以下はサムネイル画像の作成を中心にして説明する。
【００２９】
本発明では、使用したジョブ機能（スキャン／コピー／FAX送受信／E-Mail送受信／ネットワーク印刷等）に対してジョブログを作成し、ジョブイメージを重畳してサムネイル画像を表示できるが、サムネイル画像を作成する際に、作成条件を設定し、ユーザ、部門、日時、ジョブの種類、プリントサイズ等を指定して、指定された条件のもとでサムネイル画像を作成する点に特徴がある。
【００３０】
作成条件に合致するジョブが実行されると、そのときのジョブログを用いてサムネイル用のログ(以下サムネイルログと称す)が作成され、それにジョブイメージを重畳してサムネイル画像を表示するようにしたものである。
【００３１】
以下に、上記した作成条件について詳細に説明する。サムネイル画像の作成条件としては、例えば以下の（ａ）〜（ｅ）が考えられる。
【００３２】
（ａ）「ユーザを指定する」：ユーザ管理が施されているＭＦＰ１０ならば、ユーザ名、ユーザＩＤなどを指定し、指定されたユーザが行ったジョブに対してのみサムネイルログの保存を実行する。複数ユーザの選択が可能である。
【００３３】
（ｂ）「部門を指定する」：部門管理が施されているＭＦＰ１０ならば、部門を指定し、指定された部門に所属するユーザが行ったジョブに対してのみサムネイルログの保存を実行する。複数部門の選択が可能である。
【００３４】
（ｃ）「日時を指定する」：日時の範囲を指定して、指定された日時の範囲内に行われたジョブに対してのみサムネイルログの保存を実行する。曜日指定や、所定の時間帯を指定するなど、複数範囲の選択が可能である。
【００３５】
（ｄ）「ジョブの種類を指定する」：ジョブの種類（スキャン／コピー／FAX送受信／E-Mail送受信／ネットワーク印刷等）を指定して、指定されたジョブが行われた場合のみ、サムネイルログの保存を実行する。複数種類のジョブの選択が可能である。
【００３６】
（ｅ）「サイズを指定する」：スキャンされた画像サイズもしくは、印刷用紙サイズを指定して、指定されたサイズのジョブが行われた場合のみ、サムネイルログの保存を実行する。複数サイズの選択が可能である。
【００３７】
以上の、（ａ）〜（ｅ）の条件は、複数選択することができ、複数選択された場合は、例えばＯＲ又はＡＮＤ条件として設定される。また、カラーコピーが実行された場合を条件にする等、他の条件設定も可能である。
【００３８】
次に、サムネイル画像の保存の仕方と保存条件の設定の仕方について図３、図４を参照して説明する。ここで、ＭＦＰ１０は、部門管理が有効になっているＭＦＰであるものとする。また、管理される部門として、「部門１」、「部門２」、「部門３」があると仮定する。
【００３９】
先ず、サムネイルログの保存機能を有効にするため、ＭＦＰ１０の管理者は、操作部１２の設定／登録キーを操作して、表示部１３に図３（ａ）で示す設定画面を表示する。管理者はこの画面からサムネイルログの保存を実行するためカーサルにより「有効」を選択する。
【００４０】
次に、表示部１２には図３（ｂ）で示すように、サムネイルログの保存条件に関する画面が表示され、５つの条件設定用の選択画面が表示される。管理者は表示された条件の中から、任意の条件を複数選択できる。ここでは、サムネイルログの保存条件１として、「部門を指定」を選択するものとする。
【００４１】
これにより、表示部１２には図３（ｃ）で示すように、現在登録されている部門の一覧が表示される。管理者は表示された部門の一覧の中から、任意の部門を選択する。ここでは、「部門１」と「部門２」を指定する。指定後は、「次頁」のアイコンを選択することで図４（ａ）の画面が表示される。
【００４２】
図４（ａ）の画面は、図３（ｂ）の保存条件に関する画面と同じであるが、条件１として部門が指定されたため、「部門を指定」の項目は異なる色で表示される。図４（ａ）において、管理者は、条件１のほかに、任意の条件を選択することができる。ここでは条件２として、「ジョブの種類を指定」を選択するものとする。
【００４３】
「ジョブの種類を指定」を選択すると、図４（ｂ）で示す画面が表示される。図４（ｂ）ではＭＦＰ１０が処理可能なジョブの種類が表示され、例えばスキャン／コピー／FAX送信／FAX受信／E-Mail送信／E-Mail受信／ネットワーク印刷の項目が表示される。管理者は上記のジョブの種類の中から任意のジョブを選択できる。ここでは、「コピー」と「FAX送信」を指定するものとする。これにより、図４（ｃ）で示すように、「部門を指定」と「ジョブの種類を指定」の２条件が設定されたことになる。
【００４４】
こうして、サムネイルログの保存と保存条件の設定を完了する。設定が完了すると、ＣＰＵ２１は設定された内容を不揮発性メモリ２６に記憶する。
【００４５】
図５は、不揮発性メモリ２６に記憶された内容を示す図であり、サムネイルログの保存機能は「有効」であり、サムネイルログの保存条件は「有り」となっている。設定された条件のうち、部門は、「部門１」と「部門２」が設定されている。またジョブの種類は、「コピー」と「ＦＡＸ送信」が設定されていることを表している。即ち、図５の例は、「部門１」と「部門２」に所属するユーザがコピー又はＦＡＸ送信を実施した場合にサムネイルログの保存が実行されることになる。
【００４６】
次に、実際にＭＦＰ１０を使用してジョブが実施された場合の、サムネイルログ保存までの制御について説明する。ここでは先ず、「部門１」に所属しているユーザがコピーを実施した場合の制御について述べる。
【００４７】
「部門１」に所属しているユーザが、「部門１」としてＭＦＰ１０にログインし、コピーを行うと、ＣＰＵ２１は、実行されたジョブの種類を判別し、図６（ａ）に示すようなジョブログを作成してログ記憶部２７に格納する。ジョブログとしては、ジョブ番号（ジョブの通し番号）、部門名（及びユーザ管理を実施している場合にはユーザ名）、実施日時、ジョブの種類、原稿サイズ、用紙サイズ、枚数の情報があり、これらをジョブログとしてログ記憶部２７に格納する。
【００４８】
ＣＰＵ２１は、コピー動作及びジョブログの格納が終了した後に、サムネイルログの保存機能が「有効」と設定されているか、またサムネイルログの保存条件が設定されているかどうかを、不揮発性メモリ２６の内容を参照して判断する。今回のケースでは、サムネイルログの保存機能が「有効」であり、条件が設定されているため、ログ記憶部２７に格納されたデータの中から条件に合致するジョブログを抽出する。
【００４９】
また、画像記憶部２８には、図６（ｂ）に示すようなジョブイメージのデータが記憶されている。例えばコピー、ネットワーク印刷等の種類を表すジョブイメージのデータが記憶されており、実際に実行されたジョブ（今回の場合はコピー）のイメージデータが抽出される。
【００５０】
ログ記憶部２７からのジョブログの抽出、及び画像記憶部２８からのイメージデータの抽出は、ＣＰＵ２１の制御のもとにサムネイル画像作成部２９が行う。サムネイル画像作成部２９のログ作成部２９１は、抽出したジョブログをもとにサムネイルログを作成し、サムネイル画像作成部２９は、ログ作成部２９１で作成されたサムネイルログと、画像記憶部２８から抽出されたジョブイメージデータを利用してサムネイル画像を作成する。
【００５１】
こうして、サムネイル画像作成部２９では、条件に従ってサムネイル画像を作成して保管し、かつサムネイルの一覧表を保管する。したがって管理者はＰＣ４３を操作して、データベース１７にアクセスすることにより、サムネイル画像を見ることが可能になる。
【００５２】
図７は、本発明によるサムネイル画像の作成と、その表示動作を説明する図である。図７において、１００は管理者であり、ＰＣ４３を操作する。また２００は「部門１」に属するユーザであり、ＭＰＦ１０を利用してコピーする人と仮定する。また３００は、「部門２」に属するユーザであり、ＰＣ４２を操作してネットワーク印刷する人と仮定する。
【００５３】
ユーザ２００がＭＦＰ１０を利用してコピーを実行すると、コピーのジョブ履歴を示すサムネイルログ２０２と、コピーのジョブイメージ２０３とで成るサムネイル画像２０１が作成される。また、ユーザ３００がＰＣ４２からＭＦＰ１０にアクセスしてネットワーク印刷を実行すると、ネットワーク印刷を示すサムネイルログ３０２と、ネットワーク印刷のジョブイメージ３０３で成るサムネイル画像３０１が作成される。
【００５４】
一方、管理者１００は、ＰＣ４３を操作してＭＦＰ１０にアクセスすることで、ユーザ２００，３００によるＭＰＦ１０の使用履歴を参照することができる。例えばＰＣ４３の画面にはサムネイル一覧１０１が表示され、一覧の中のコピーのジョブイメージ２０３を選択してクリックすると、点線枠で示すサムネイルログ２０２が表示される。
【００５５】
サムネイルログ２０２は、ジョブ番号、ユーザ名、部門名、日時、ジョブの種類、原稿サイズ、用紙サイズ、枚数の情報からなり、管理者１００は、サムネイルログを確認することでジョブの実行内容を知ることができる。これにより例えば、許可されていないユーザや、他部門のユーザがコピーしていないかを把握することができる。また、一覧１０１の中のネットワーク印刷のジョブイメージ３０３を選択すると、サムネイルログ３０２が表示される。
【００５６】
また、予め設定した条件に合致しない部門のユーザがＭＦＰ１０を利用したり、予め設定した条件に合致しないジョブが実行された場合はサムネイル表示されることはなく、不要な情報を削除することができる。したがって管理者が設定した条件のもとにサムネイル画像が作成されるため、サムネイル画像の中から特定の画像を検索する場合は、容易に検索することができる。
【００５７】
図８は、サムネイルログの作成処理の動作を説明するフローチャートである。尚、図８において、Ａは不揮発性メモリ２６に格納されたサムネイルログの保存条件等を示す参照図であり、Ｂはログ記憶部２７に記憶されるジョブログを示す参照図であり、＊１〜＊６の矢印符号は、フローチャートの判断ステップにおいて参照される項目を示している。
【００５８】
ステップＳ１は、動作の開始ステップであり、ステップＳ２でジョブが実行される。ここでは仮にコピーが実行された場合を示している。ステップＳ３では、コピー処理に応答して参照図Ｂに示すジョブログの作成が行われ、データベース１７のログ記憶部２７に記憶される。
【００５９】
次のステップＳ４では＊１を参照し、サムネイルログの保存機能が有効か否か判断される。有効であればステップＳ５に進み、有効でない場合は終了ステップＳ１４に移行し、サムネイルログの作成は行われない。ステップＳ５では、＊２を参照してサムネイルログの保存条件の有無を判断する。条件が設定されている場合はステップＳ６の総和ループに進み、条件が設定されていない場合はステップＳ１３に移行する。
【００６０】
ステップＳ６の総和ループの「Ｎ：１，１，５」は、Ｎの初期値が１で、１回だけインクリメント。Ｎの最大値は５であり、Ｎ＝５での処理が終わったら、全体の処理は終了する。ＣＰＵ２１は、参照図Ａの保存条件と、参照図Ｂのジョブログとを、以降の５つのステップで比較する。
【００６１】
ステップＳ７〜ステップＳ１１は、それぞれ、「ユーザを指定しているか」、「部門を指定しているか」、「ジョブを指定しているか」、「日時を指定しているか」、「サイズを指定しているか」を判断する。それぞれのステップＳ７〜Ｓ１１の判断結果がＮＯであれば順次、次のステップを介してステップＳ１２に進む。ステップＳ７〜Ｓ１１の判断結果がＹＥＳであれば、それぞれステップＳ１７〜Ｓ２１に移行して次の判断が行われる。
【００６２】
ステップＳ１７〜Ｓ２１は、参照図Ｂの情報が参照図Ａの情報の中に含まれているかを判断するものであり、それぞれのステップＳ１７〜Ｓ２１での判断がＮＯであればステップＳ１４に移行し、ステップＳ１７〜Ｓ２１での判断がＹＥＳであればステップＳ１２に移行する。
【００６３】
今回の例では、部門とジョブの種類について条件が設定されているため、ステップＳ１８ではどの部門が指定されているかを＊３と＊５を参照して判断する。
【００６４】
この場合、参照図Ａの設定条件が「部門１」と「部門２」であり、参照図Ｂの中に「部門１」が含まれているため、ステップＳ１８の判断はＹＥＳとなり、ステップＳ１２に進む。同様に、ステップＳ１９ではどのジョブ種類が指定されているかを＊４と＊６を参照して判断する。参照図Ａの設定条件が「コピー」と「ＦＡＸ送信」であり、参照図Ｂの中に「コピー」が含まれているため、ステップＳ１９の判断はＹＥＳとなり、ステップＳ１２に進む。
【００６５】
その他の条件は設定されていないため、ステップＳ１２では、ループ処理を５回実行した後、設定されている全てのサムネイルログの保存条件が満たされたと判断し、次のステップＳ１３において、ログ作成部２９１はサムネイルログを作成し、格納処理を実行して終了ステップＳ１４へ進む。
【００６６】
こうして、サムネイル画像作成部２９は、ログ作成部２９１で作成されたサムネイルログを利用してサムネイル画像を作成することができる。サムネイルログと、画像記憶部２８に記憶されたイメージジョブを用いることでサムネイル画像はより見やすいものとなる。
【００６７】
このように、本発明では、サムネイル画像の作成条件を指定することによって、サムネイル画像データの肥大化を防ぐことができる。サムネイル画像データの保存容量が小さい場合、古くなったサムネイル画像データは順次削除されるのが一般的であり、このため保存期間が短くなるが、本発明では必要なサムネイル画像のみを保存するため保存期間が長くなる。
【００６８】
また、サムネイル画像の作成は指定されたものに限定されることから、必要なサムネイル画像を検索することが容易になる。
【００６９】
尚、以上の説明に限定されることなく、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の画像形成装置を用いたネットワーク構成図。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の構成を説明するブロック図。
【図３】同実施形態の画像形成装置におけるサムネイルログの保存条件を設定する際の動作説明図。
【図４】同実施形態の画像形成装置におけるサムネイルログの保存条件を設定する際の別の動作説明図。
【図５】同実施形態の画像形成装置において、不揮発性メモリに記憶されたサムネイルログの保存条件の一例を示す説明図。
【図６】同実施形態の画像形成装置において、ログ記憶部に記憶されたジョブログ及び画像記憶部に記憶されたジョブイメージの一例を示す説明図。
【図７】同実施形態の画像形成装置におけるサムネイル画像の表示例を示す説明図。
【図８】同実施形態の画像形成装置におけるサムネイルログの作成及び保存の動作を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００７１】
１０…ＭＦＰ（画像形成装置）
１１…画像形成装置本体
１２…操作部
１３…表示部
１４…スキャナ
１５…プリンタ
１６…カセット
２１…ＣＰＵ
２２…ＲＯＭ
２３…ＲＡＭ
２４…ネットワークインタフェース
２５…ネットワークコントローラ
２６…不揮発性メモリ
２７…ログ記憶部
２８…画像記憶部
２９…サムネイル画像作成部
３０…コピー制御部
３１…スキャナ制御部
３２…プリンタ制御部
３３…ＦＡＸ制御部
３４…操作パネル
３５…ＩＤＥ
３６…ＨＤＤ
４１…ネットワーク
５０…ＰＣＩバス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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