(57)【要約】【課題】自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減させる方法が提供すること。【解決手段】エンジンサイクル（連続したエンジンサイクルは、一連の連続燃料パルスを規定する）ごとに少なくとも一度、燃料パルスを燃焼室へ供給し、自動二輪車を低速状態で作動させ、自動二輪車が上記低速状態で作動中は、少なくとも１サイクルの後続エンジンサイクルから少なくとも１パルスの燃焼室への燃料パルスの少なくとも一部をカットする。【選択図】図２
2008014301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減する方法であって、
少なくとも部分的に燃焼室を形成する少なくとも１つのシリンダを有する内燃機関を備えた自動二輪車を用意し、
１エンジンサイクルに少なくとも１度、前記燃焼室へ燃料パルスを供給し、
前記自動二輪車を低速状態で作動させ、
前記自動二輪車を前記低速状態で作動させているとき、少なくとも１エンジンサイクル中の燃料パルスのうち前記燃焼室への少なくとも１燃料パルスの少なくとも一部をカットする、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
前記自動二輪車を前記低速状態で作動させているとき、リア側シリンダへのすべての燃料パルスをカットする、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１記載の方法であって、
前記低速状態はアイドリングである、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１記載の方法であって、
前記低速状態は、スロットル開度が全開の０．９％未満のとき、エンジンスピードが毎分１２００回転未満のとき、車速が毎時１キロメートル未満のとき、ギアポジションがニュートラルのとき、又は、クラッチが切り離されているとき、であることを特徴とする方法。
【請求項５】
請求項１記載の方法であって、
前記エンジンは、少なくとも１つのシリンダヘッドを有し、
前記少なくとも１つのシリンダヘッドは、少なくとも１つの弁を有し、
前記少なくとも１つのシリンダヘッドの温度を測定し、
カットオフ温度を定義し、
前記少なくとも１つのシリンダヘッドの温度が前記カットオフ温度に達したとき、前記少なくとも１燃料パルスをカットする、ことを特徴とする方法。
【請求項６】
請求項５記載の方法であって、
前記少なくとも１燃料パルスをカットしているとき、前記少なくとも１つの弁を通常通り作動させる、ことを特徴とする方法。
【請求項７】
請求項１記載の方法であって、
前記自動二輪車が前記低速状態で作動しなくなったとき、すべてのエンジンサイクルにおいて前記燃焼室への燃料パルスを再開する、ことを特徴とする方法。
【請求項８】
請求項７記載の方法であって、
スロットル開度が全開の１．４％より大きいとき、エンジンスピードが毎分１３５０回転より大きいとき、車速が毎時２キロメートルより大きいとき、ギアポジションがニュートラルでないとき、クラッチが接続されているとき、又は、加速時高濃度化期間が１ミリ秒より長いとき、前記自動二輪車はもはや前記低速状態で作動していないと判断する、ことを特徴とする方法。
【請求項９】
請求項７記載の方法であって、
エンジン温度に依らず、燃料パルスを再開する、ことを特徴とする方法。
【請求項１０】
請求項７記載の方法であって、
前記燃料パルスを再開することによって発生するトルク変動を低減するために、前記燃料パルスが再開されるときに、所定期間、前記燃焼室へ追加的な燃料量を供給することによって、前記燃料パルスの再開をシームレスに実行する、ことを特徴とする方法。
【請求項１１】
自動二輪車においてシリンダを休止及び再稼働させる方法であって、
燃焼室を形成する少なくとも１つのシリンダを有する内燃機関を備えた自動二輪車を用意し、
一連の連続燃料パルスを規定する連続エンジンサイクルのうち１エンジンサイクルごとに少なくとも１度、プログラムされた条件に応じて、所定のパルス期間、前記燃焼室へ燃料パルスを供給し、
休止条件が満たされたとき、前記燃焼室への燃料パルスを少なくとも部分的にカットすることによって、少なくとも１つのシリンダを休止させ、
再稼働条件が満たされたとき、前記燃焼室への前記燃料パルスの供給を再開し、前記少なくとも１つのシリンダの再稼働中に前記燃焼室へ供給された再稼働燃料パルスの前記所定期間を延長することによって、前記少なくとも１つのシリンダを再稼働させる、ことを特徴とする方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働燃料パルス期間はユーザによって変えられる、ことを特徴とする方法。
【請求項１３】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働燃料パルス期間は約３．２ミリ秒である、ことを特徴とする方法。
【請求項１４】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働条件は、加速時高濃度化期間が所定の加速時高濃度化期間値を越えたときに満たされる、ことを特徴とする方法。
【請求項１５】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働条件は、スロットル開度が所定のスロットル開度値を越えたときに満たされる、ことを特徴とする方法。
【請求項１６】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働条件は、エンジンスピードが所定のエンジンスピード値を越えたときに満たされる、ことを特徴とする方法。
【請求項１７】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働条件は、車速が所定の車速値を越えたときに満たされる、ことを特徴とする車速。
【請求項１８】
請求項１１記載の方法であって、
前記再稼働条件は、ギアポジション及びクラッチポジションが所定のギアポジション値及び所定のクラッチポジション値に合っているときに満たされる、ことを特徴とする方法。
【請求項１９】
請求項１１記載の方法であって、
前記所定期間の延長は、前記再稼働燃料パルスの前記所定期間を前記所定期間の約２倍の期間へ延長する、ことを特徴とする方法。
【請求項２０】
自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減する方法であって、
少なくとも１つのシリンダと少なくとも１つのシリンダヘッドとを有する内燃機関を備えた自動二輪車を用意し、
パラメータを測定し、
前記少なくとも１つのシリンダへ一連の燃料パルスとして燃料を供給し
前記パラメータが第一の所定値を越えたとき、少なくとも１燃料パルスをカットし、
前記パラメータが第二の所定値に達したとき、前記少なくとも１燃料パルスを再開し、
前記パラメータは、前記自動二輪車が所定速度より速く運転された時間長、エンジンオイル温度、又は、シリンダヘッド温度、である、ことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車用エンジンに係り、特に、自動二輪車用エンジンの気筒を休止させて１以上のエンジン・パラメータを制御する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車用エンジンは、熱を発する。この熱は、ライダー（自動二輪車の運転者）に不快感を与え得る。そのような状況においては、エンジンから発生する熱が低減されることが望ましい。燃料噴射式エンジンにおいて過剰な熱を低減する方法として、エンジンを運転させながら、エンジンサイクルにおいて燃料噴射の一部をカットする方法がある（例えば、特許文献１〜１２参照）。エンジン制御モジュールは、シリンダヘッド温度、スロットル開度、及び、エンジンスピードを考慮して、燃料噴射カットを開始する。これらのパラメータのすべてがある所定の値に達すると、通常の燃料噴射の４回ごとに１回がカットされる。シリンダヘッド温度が所定値まで下がらなければ、通常４回のうち２回の燃料噴射がカットされる。上記のパラメータのうち少なくとも１つが所定値未満となれば、カットされていた燃料噴射が再開される。４回のうち２回の燃料噴射がカットされている状態から再開する場合、移行をスムーズに行うために、すべての燃料パルスを再開する前に、わずかの時間だけ４回のうち１回の燃料噴射がカットされる状態とされる。再開されると、カットされていたパルスが、通常の燃料需要特性に応じて伝達される。すなわち、再開後の燃料パルスは、修正されたり、補償されたりしない。自動二輪車がアイドリング中又は極低速で走行中、燃料噴射カットは行われない。
【特許文献１】米国特許第６０２３９２９号明細書
【特許文献２】米国特許第６６５５３５３号明細書
【特許文献３】米国特許第６７８６１９１号明細書
【特許文献４】米国特許第６８７４４６３号明細書
【特許文献５】米国特許第６９０４７５２号明細書
【特許文献６】米国特許第６９１５７８１号明細書
【特許文献７】米国特許出願公開第２００２／０１６２５４０号明細書
【特許文献８】米国特許出願公開第２００４／０２２４８１９号明細書
【特許文献９】米国特許出願公開第２００５／００４９１０８号明細書
【特許文献１０】米国特許出願公開第２００５／００６５７０９号明細書
【特許文献１１】米国特許出願公開第２００５／０１９３９８０号明細書
【特許文献１２】米国特許出願公開第２００５／０２５７７７８号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は、自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減する方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明に係る、自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減する方法は、エンジンサイクル（連続したエンジンサイクルは、一連の連続燃料パルスを規定する）ごとに少なくとも一度、燃料パルスを燃焼室へ供給し、自動二輪車を低速状態で作動させ、自動二輪車が上記低速状態で作動中は、少なくとも１サイクルの後続エンジンサイクルから少なくとも１パルスの燃焼室への燃料パルスの少なくとも一部をカットする、方法である。
【０００５】
本発明は、更に、自動二輪車用エンジンにおいて気筒を休止・再稼働させる方法を提供する。この方法は、プログラムされた状況に応じた所定のパルス期間の燃料パルスをエンジンサイクル（連続したエンジンサイクルは、一連の連続燃料パルスを規定する）ごとに少なくとも一度、燃焼室へ供給し、休止条件が満たされたときには、燃焼室への燃料パルスを少なくとも部分的にカットすることによって少なくとも一気筒を休止させ、再稼働条件が満たされたときには、燃焼室への燃料パルスの供給を再開し、上記少なくとも一気筒へ供給される最初の燃料パルスの上記所定のパルス期間を延長することによって、上記少なくとも一気筒を再稼働させる、方法である。
【０００６】
本発明は、更に、自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減する別の方法を提供する。この方法は、自動二輪車が所定の速度を越えた車速で運転された時間の長さ、エンジンオイル温度、又は、シリンダヘッド温度であるパラメータを測定し、少なくとも一気筒に一連の燃料パルスとして燃料を供給し、上記パラメータが第一の所定値を越えたときには少なくとも１パルスの燃料パルスを抑制し、上記パラメータが第二の所定値を越えたときには上記少なくとも１パルスの燃料パルスを再開する、方法である。
【０００７】
本発明の他の態様は、発明の詳細な説明及び添付図面から明らかである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、自動二輪車において内燃機関から発せられる熱を低減させる方法が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明のいくつかの実施例を詳細に説明する前に理解して頂きたいのは、本発明の適用は、以下の説明又は添付図面に示された構成要素の具体的な構成及び配置に限定されるものではない、という点である。本発明は、他の実施形態も採ることができると共に、様々な方法で実現する又は実行されることが可能である。また、ここで用いられている表現や用語は、説明するためのものであって、限定するものと解釈されるべきではない。「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「有する（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」、又は「備える（ｈａｖｉｎｇ）」、及びこれらの派生語は、これらの語の後に列挙された要素及びその等価物だけでなくそれらとは別の要素をも包含することが意図されてここでは用いられている。特段明記又は限定されていない限り、「取り付けられた（ｍｏｕｎｔｅｄ）」、「接続された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」、「支持された（ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ）」、及び「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」という用語並びにこれらの派生語は、広義に用いられており、直接的な取付、接続、支持、及び、結合だけでなく、間接的な取付、接続、支持、及び、結合をも包含する。さらに、「接続された（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ）」及び「結合された（ｃｏｕｐｌｅｄ）」は、物理的又は機械的な接続又は結合に限定されない。
【実施例】
【００１０】
図１に示した自動二輪車１０は、フレーム１２と、フレーム１２の前部に回動可能に取り付けられたステアリング・アッセンブリ１４と、ステアリング・アッセンブリ１４の一端に回転可能に取り付けられた前輪１６と、フレーム１２の後部に回動可能に接続されたスイングアーム２０に回転可能に取り付けられた後輪１８と、フレーム１２に取り付けられ、後輪１８を駆動させるように結合されたエンジン２２及びトランスミッション２３と、を有する。前輪１６は、フロント・ロータ２４を有し、後輪１８は、リア・ロータ２６を有する。シート２８は、後輪１８よりも上方においてフレーム１２に結合され、運転者を支持する。ステアリング・アッセンブリ１４は、フォーク３０と、ハンドルバー３２と、ハンドルバー３２に結合された制御機器（例えば、スロットルグリップ３４、など）と、を有する。運転者は、上記制御機器を操作してエンジン２２及びトランスミッション２３に動力を供給し、後輪１８を駆動させ、自動二輪車１０を推進させる。運転者は、自動二輪車１０の走行中、ハンドルバー３２を操ってステアリング・アッセンブリ１４及び前輪１６を回動させ、自動二輪車１０を操舵する。
【００１１】
エンジン２２は、内燃機関である。図示した実施形態において、エンジン２２は、第一気筒（又は、フロント側シリンダ）３６と、第二気筒（又は、リア側シリンダ）３８とを有する。他の実施形態として、エンジン２２は、例えば、Ｖ型、対向型、又は、直列型などの任意の適切な方式で配置された３つ以上のシリンダを含んでもよく、又は、単気筒であってもよい。第一シリンダヘッド（又は、フロント側シリンダヘッド）４０は、フロント側シリンダ３６の上端に接続され、第二シリンダヘッド（又は、リア側シリンダヘッド）４２は、リア側シリンダ３８の上端に接続される。シリンダヘッド４０及び４２は、図示しない吸気弁及び排気弁を有する。これら吸排気弁は、開閉されて、シリンダ３６及び３８内への混合気の流れ及びシリンダ３６及び３８から排出される排気の流れが制御されるように、構成される。これら吸排気弁は、カムシャフトを用いて機械的に動かされてもよく、或いは、エンジン制御モジュールによって電気的に動かされてもよい。
【００１２】
エンジン制御モジュールは、センサ類と通信するように構成され、エンジン２２及び自動二輪車１０の様々なパラメータを測定する。測定されるパラメータの一部を以下に例示する。
【００１３】
・経過時間
・フロント側シリンダヘッド温度／リア側シリンダヘッド温度
・エンジンオイル温度
・車速（自動二輪車１０の移動速度）
・エンジンスピード（エンジン２２の１分あたりの回転数（ＲＰＭ）として測定される）
・スロットル開度（スロットルグリップ３４の回転によって操作され、スロットル全開に対する割合として測定される）
・ギアポジション（トランスミッション２３において現在選択されているギア）
・クラッチポジション（接続されているか、切り離されているか）
・加速時高濃度化期間（スロットル開度が増加したときに燃焼室に供給する燃料を増加させる期間）
また、エンジン制御モジュールは、シリンダ３６及び３８へ燃料を供給する燃料噴射システムを制御する。燃料噴射システムは、スロットル本体を通ってシリンダ３６及び３８へ燃料を一連のパルスとして供給するように開口している燃料インジェクタを有する。これら燃料インジェクタは、各パルスの間にシリンダ３６及び３８へ伝達される燃料量が変わるように、所定時間、開放される。エンジン２２の１完全サイクルの間に、少なくとも１パルスの燃料パルスがシリンダ３６及び３８の各々へ伝達される。燃料インジェクタが開放されている時間は、スロットル開度、空気流速、及び、エンジンスピードなどの複数のパラメータに応じて決定される。上述のように、エンジン制御モジュールは、スロットルグリップ３４の回転位置を検知し、スロットルグリップ３４がどのくらい回転されたかに応じて、燃料噴射システムに燃料パルスの期間の増減を指示する。
【００１４】
自動二輪車１０の運転者は、アイドリング時や気温が高いときにゆっくりと走行している場合などの特定の低速状態下において、エンジン２２が発する熱を不快に感じる可能性がある。エンジン制御モジュールは、発せられる熱の量を低減させ、ライダーの快適さを向上させるために、シリンダ３６及び３８のうち少なくとも一気筒を、完全に又は部分的に休止させるように構成される。シリンダ３６及び３８は、低速状態においてシリンダ３６及び３８のうち少なくとも一気筒へ供給される燃料パルスの一部又は全部をカットすることによって休止させることができるため、これにより、休止気筒における燃焼を抑制し、よって熱の発生を低減させることができる。
【００１５】
休止気筒は、部分的に休止させることも、完全に休止させることもできる。一定数又は可変数の連続パルスのうち（連続しているか否かにかかわらず）１以上の燃料パルスがカットされるとき、その気筒は部分的に休止していると考えられる。例えば、４パルスごとに１パルスをカットする、５パルスごとに２パルスをカットする（すなわち、１番目と２番目のパルスをカットするか、或いは、１番目と３番目のパルスをカットするか、或いは、１番目と４番目のパルスをカットするか、或いは、１番目と５番目のパルスをカットする）、７パルスごとに３パルスをカットする、など。再稼働条件が満たされるまで一連の連続パルスがカットされるとき、その気筒は完全に休止していると考えられる。
【００１６】
本実施例においては、低速状態下において、リア側シリンダ３８へのすべての燃料パルスがカットされて、リア側シリンダ３８が完全に休止されるものとする。リア側シリンダ３８が選ばれた理由は、フロント側シリンダ３６よりも運転者の脚に近いからである。他の実施形態として、フロント側シリンダ３６へのすべての燃料パルスをカットしてフロント側シリンダ３６を完全に休止させることも、或いは、シリンダ３６及び３８のうち少なくとも一気筒への燃料パルスの一部のみをカットすることによって、シリンダ３６及び３８のうち少なくとも一気筒を個別に又は同時に部分的に休止させることも、可能である。
【００１７】
エンジン制御モジュールは、所定の処理に従って、リア側シリンダ３８をいつ休止させるか、及び、リア側シリンダ３８をいつ再稼働させて自動二輪車１０を通常通り機能させるか、を判断する。
【００１８】
図２は、エンジン制御モジュールがリア側シリンダ３８を休止させるべきか否かを判断するときに従う気筒休止処理５０を示している。自動二輪車のイグニッションがオンであって、且つ、エンジン２２が作動中であるとき、処理５０は開始され、シリンダヘッド４０及び４２のうち一方におけるエンジン２２の温度が測定される（ステップ５２）。本実施例においては、フロント側シリンダヘッド４０の温度のみが考慮されるものとする。他の実施形態として、リア側シリンダヘッド４２の温度が考慮されてもよく、或いは、シリンダヘッド４０及び４２の双方の温度が考慮されてもよい。フロント側シリンダヘッド４０の温度が所定のフロント側シリンダヘッド温度（例えば、約１５４℃）よりも高い場合、処理５０はステップ５４へ進む。フロント側シリンダヘッド４０の温度が当該所定のフロント側シリンダヘッド温度よりも低い場合、処理５０は最初に戻る。
【００１９】
ステップ５４においては、スロットル開度が測定される。スロットル開度が所定のスロットル開度（例えば、全開を１００％としたときの約０．９％開度）より小さい場合、処理５０はステップ５６へ進む。スロットル開度が当該所定のスロットル開度よりも大きい場合、処理５０へ最初に戻る。
【００２０】
ステップ５６においては、エンジンスピードが測定される。エンジンスピードが所定のエンジンスピード（例えば、約１２００ＲＰＭ）より小さい場合、処理５０はステップ５８へ進む。エンジンスピードが当該所定のエンジンスピードよりも大きい場合、処理５０へ最初に戻る。
【００２１】
ステップ５８においては、車速が測定される。車速が所定の車速（例えば、約１キロメートル／時）より小さい場合、処理５０はステップ６０へ進む。車速が当該所定の車速よりも大きい場合、処理５０へ最初に戻る。
【００２２】
ステップ６０においては、選択されているギアとクラッチポジションが考慮される。選択されているギアが所定のギア値（例えば、ニュートラル）と等しい場合、又は、クラッチポジションが所定のクラッチ値（例えば、クラッチが切り離されている状態）と等しい場合、処理５０はステップ６２へ進む。選択されているギアが上記所定のギア値以外の値である場合、又は、クラッチポジションが上記所定のクラッチ値以外の値である場合、処理５０は最初に戻る。
【００２３】
ステップ６２においては、リア側シリンダ３８が休止される。吸い込まれたエアが燃焼せずにリア側シリンダ３８を通り抜けるように、リア側シリンダ３８が休止されているときも、リア側シリンダヘッド４２の弁は通常通り機能し続ける。この吸い込まれたエアは、リア側シリンダ３８を一層冷却するのに役立つ。
【００２４】
リア側シリンダ３８が休止されているとき、エンジン制御モジュールは、休止されているリア側シリンダ３８を再稼働させるべきか否かを判断するために、処理７０（図３）を考慮する。リア側シリンダ３８の再稼働（ステップ７２）においては、リア側シリンダ３８へのすべての燃料パルスを再開する。リア側シリンダ３８が休止されているとき、燃料インジェクタからリア側シリンダ３８までの経路が乾燥してしまう可能性がある。そのような場合、再稼働処理中に、再開された燃料パルス中の燃料の一部は当該経路を再度湿らせるのに用いられ、燃料パルス中のすべての燃料がリア側シリンダ３８へ伝達されない。これは、運転者が感じ得るトルク変動を生じさせずにシームレスにリア側シリンダ３８を再稼働させるのを困難にする。再稼働をできる限りスムーズに行うために、燃料インジェクタからリア側シリンダ３８までの経路再度湿らせる際に失われた燃料分が補償されるように、再稼働時には、追加的な量又はバーストの燃料がリア側シリンダ３８へ供給される。ここで、バーストとは、燃料インジェクタからリア側シリンダ３８へ供給される最初の燃料パルスの期間長を延長する（例えば、３．２ミリ秒延長する）ことである。このような再稼働時の最初の燃料パルスの期間長は、例えば、その時点におけるエンジン・パラメータに関して通常プログラムされた期間長の２倍である。このバースト期間は、再稼働をできる限りスムーズにするために、運転者が変更／調整できるようにしてもよい。
【００２５】
処理７０は、エンジン２２の加速時高濃度化期間を測定することによって開始される（ステップ７４）。加速時高濃度化とは、スロットルが開けられたときに、休止されていないシリンダの燃焼室に供給される燃料パルスの期間長をそれまでの燃料パルスよりも長くすることである。加速時高濃度化期間が所定の加速時高濃度化期間（例えば、約１ミリ秒）よりも長い場合、処理７０はステップ７２へ進み、リア側シリンダ３８を再稼動させる。加速時高濃度化期間が当該所定の加速時高濃度化期間よりも短い場合、処理７０はステップ７６へ進む。
【００２６】
ステップ７６においては、スロットル開度が測定される。スロットル開度が所定のスロットル開度（例えば、全開を１００％としたときの約１．４％開度）より大きい場合、処理７０はステップ７２へ進む。スロットル開度が当該所定のスロットル開度よりも小さい場合、処理７０はステップ７８へ進む。
【００２７】
ステップ７８においては、エンジンスピードが測定される。エンジンスピードが所定のエンジンスピード（例えば、約１３５０ＲＰＭ）より大きい場合、処理７０はステップ７２へ進む。エンジンスピードが当該所定のエンジンスピードよりも小さい場合、処理７０はステップ８０へ進む。
【００２８】
ステップ８０においては、車速が測定される。車速が所定の車速（例えば、約２キロメートル／時）より大きい場合、処理７０はステップ７２へ進む。車速が当該所定の車速よりも小さい場合、処理７０はステップ８２へ進む。
【００２９】
ステップ８２においては、選択されているギアとクラッチポジションが考慮される。選択されているギアが所定のギア値（例えば、ニュートラル以外のすべてのギア）と等しい場合、又は、クラッチポジションが所定のクラッチ値（例えば、クラッチが接続されている状態）と等しい場合、処理７０はステップ７２へ進む。選択されているギアが上記所定のギア値以外の値である場合、又は、クラッチポジションが上記所定のクラッチ値以外の値である場合、処理７０は最初に戻る。
【００３０】
また、エンジン２２は、高速状態及び／又は高負荷状態において、熱を発生させる。例えば、自動二輪車１０が、所定期間、最高使用速度で運転された場合、エンジンは熱くなり、運転者に不快感を与えると考えられる。エンジン制御モジュールは、そのような状態下においては、シリンダ３６及び３８のうち少なくとも一気筒を完全に又は部分的に休止させて、自動二輪車１０の速度を落とすと共に、エンジン２２の温度を下げるように構成される。シリンダ３６及び３８は、シリンダ３６及び３８のうち一方又は双方へ供給される燃料パルスの一部又は全部をカットすることによって休止され、これにより、当該シリンダにおける燃焼が低減され、よって熱の発生が低減される。
【００３１】
本実施例においては、上記高速状態において、フロント側シリンダ３６及びリア側シリンダ３８の双方が、部分的に休止される。フロント側シリンダ３６及びリア側シリンダ３８は、フロント側シリンダ３６及びリア側シリンダ３８への燃料パルスの一部をプログラムされたパターンでカットすることによって、部分的に休止される。このように燃料パルスをカットすることによって、エンジン２２の出力が低減され、自動二輪車１０の移動速度（車速）が低下し、よって、エンジン２２の温度も低減される。他の実施形態として、フロント側シリンダ３６又はリア側シリンダ３８へのすべての燃料パルスをカットすることによってフロント側シリンダ３６又はリア側シリンダ３８を完全に休止させてもよく、或いは、フロント側シリンダ３６又はリア側シリンダ３８への燃料パルスの一部のみをカットすることによってフロント側シリンダ３６又はリア側シリンダ３８の一方のみを部分的に休止させてもよい。
【００３２】
エンジン制御モジュールは、所定の処理に従い、自動二輪車１０を通常通り機能させるためにシリンダ３６及び３８をいつ部分的に休止させるかについて判断する。
【００３３】
図４は、エンジン制御モジュールがシリンダ３６及び３８を部分的に休止させるべきであるか否かを判断するときに従う気筒休止処理９０を示している。処理９０が開始されると、まず、自動二輪車１０又はエンジン２２の状態が測定される（ステップ９２）。測定された状態が所定の条件を満たす場合、処理９０はステップ９４へ進み、シリンダ３６及び３８を部分的に休止させる。上記測定された状態が上記所定の条件を満たさない場合、シリンダ３６及び３８は完全に稼動している状態のまま保たれ、処理９０は最初に戻る。シリンダ３６及び３８が一旦部分的に休止されると、上記測定された状態がステップ９２の要件を満たさなくなるまで、それらは部分的に休止されたまま保たれる。シリンダ３６及び３８の過剰な休止及び再稼動を最小限に抑えるため、シリンダ３６及び３８の再稼動に要求される条件と休止に要求される条件とに差を設けてもよい。
【００３４】
ステップ９２における条件は、例えば、所定の車速、及び、所定の車速以上に走行した時間である。例えば、測定された車速が、所定期間、毎時１８３キロメートルを超えた状態に保たれた場合、処理９０はステップ９４に進むものとすることができる。この場合、例えば、測定された車速が上記所定期間経過前に所定車速未満に下がったときに、処理９０はシリンダ３６及び３８を部分的に休止させることなく、最初に戻る。
【００３５】
また、ステップ９２における条件は、所定のエンジンオイル温度でもよい。例えば、エンジンオイル温度が所定のエンジンオイル温度（例えば、１４９℃）を超えた場合、処理９０はステップ９４に進むものとすることができる。この場合、例えば、エンジンオイル温度が上記所定のエンジンオイル温度を超えない場合、処理９０はシリンダ３６及び３８を部分的に休止させることなく、最初に戻る。
【００３６】
さらに、ステップ９２における条件は、所定のシリンダヘッド温度でもよい。本実施例においては、フロント側シリンダヘッド４０の温度のみを考慮するものとする。他の実施形態として、リア側シリンダヘッド４２の温度を考慮するものとしてもよく、或いは、フロント側シリンダヘッド４０及びリア側シリンダヘッド４２の双方の温度を考慮するものとしてもよい。例えば、フロント側シリンダヘッド４０の温度が所定のシリンダヘッド温度（例えば、３０２℃）より大きい場合、処理９０はステップ９４に進むものとすることができる。この場合、例えば、フロント側シリンダヘッド４０の温度が上記所定のシリンダヘッド温度より小さい場合、処理９０はシリンダ３６及び３８を部分的に休止させることなく、最初に戻る。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
このように、本発明は、特に、低速で高負荷状態の自動二輪車においてエンジン温度を下げる気筒休止処理を提供する。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を具現化した内燃機関を含む自動二輪車の斜視図である。
【図２】本発明の一実施例に係る、図１に示したエンジンの一気筒を休止させるべきか否かを判断する処理を示すフローチャートである。
【図３】本発明の別の一実施例に係る、図１に示したエンジンの休止気筒を再稼働させるべきか否かを判断する処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の別の一実施例に係る、図１に示したエンジンの一気筒を休止させるべきか否かを判断する処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０  自動二輪車
１２  フレーム
１４  ステアリング・アッセンブリ
１６  前輪
１８  後輪
２０  スイングアーム
２２  エンジン
２３  トランスミッション
２４  フロント・ロータ
２６  リア・ロータ
２８  シート
３０  フォーク
３２  ハンドルバー
３４  スロットルグリップ
３６  フロント側シリンダ
３８  リア側シリンダ
４０  フロント側シリンダヘッド
４２  リア側シリンダヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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