(57)【要約】【課題】従来に比べて小型化を図ることができるとともに、感度の良好な燃焼圧力センサ付きグロープラグを提供する。【解決手段】ヒータ４の後端側の主体金具１の内部には、中軸６が設けられている。中軸６は、先端側がヒータ４と電気的に接続された先端側中軸７と、先端側中軸７の後端側に設けられた後端側中軸８から構成されている。後端側中軸８には、その一部を切削したように凹陥された凹部９が形成され、凹部９内に圧力検出素子１０が搭載されている。【選択図】図１
2008209102.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向に沿って延びた筒状を呈する主体金具と、
先端部が前記主体金具の先端から突出するようにして、当該主体金具内に配置されたヒータと、
前記ヒータの後方にて、当該ヒータと機械的に剛に接続され、前記主体金具内に位置する中軸と、
前記中軸の歪みを検出する圧力検出素子と、
を具備した燃焼圧力センサ付きグロープラグであって、
前記圧力検出素子は前記中軸の側部に貼設されたことを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項２】
請求項１記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記圧力検出素子の出力信号を処理する電子回路が、前記中軸の側部に配置されていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項３】
請求項１又は２記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記中軸は、径方向内側に窪む凹部を有し、当該凹部に前記圧力検出素子の少なくとも一部が配置されていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項４】
請求項３記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記内燃機関へ取り付けたときに、
燃焼室内に晒され、燃焼室内の圧力を受圧する圧力受圧部を有し、
前記軸方向において、前記凹部の径方向断面積が前記圧力受圧部の後端部の径方向断面積より小さいことを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項５】
請求項３又は４記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記圧力検出素子は、前記軸方向において前記凹部の内壁と当該圧力検出素子との間に隙間が空くことの無いように、前記凹部内に嵌め込まれるようにして設けられていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項６】
請求項３〜５いずれか１項記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記凹部と前記圧力検出素子との間に、接合部材が充填されていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項７】
請求項１〜６いずれか１項記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記圧力検出素子が、Ｓｉ型圧力検出素子、又はＳＯＩ型圧力検出素子であることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項８】
請求項７記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記中軸のうち、前記圧力検出素子が貼設された素子支持部の熱膨張係数が、１．０〜７．０（×１０-6）であることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項９】
請求項１〜８いずれか１項記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記圧力検出素子が、前記中軸の周方向に等間隔で複数設けられていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項１０】
請求項１〜９いずれか１項記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記主体金具の外周面にねじが形成されており、当該ねじ部より先端側に、前記主体金具に対して前記中軸が支持される支持部が設けられ、当該支持部より先端側に前記圧力検出素子が位置していることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【請求項１１】
請求項１〜１０いずれか１項記載の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、
前記圧力検出素子は、前記中軸にガラス層を介して固着され、前記圧力検出素子の周囲から前記中軸の軸方向にはみ出した前記ガラス層のはみ出し長さをＬ、前記圧力検出素子の厚さをＴとして、
Ｌ／Ｔ≧３．７
とされていることを特徴とする燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用エンジン等の内燃機関に使用される燃焼圧力センサ付きグロープラグに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、燃焼圧力センサ付きグロープラグとして、例えば圧力検出素子を金属ダイアフラムに貼った構造のものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。しかしながら、このような構造の燃焼圧力センサ付きグロープラグでは、金属ダイアフラムを有するため、圧力検出部の大きさが大きくなり、また部品点数が増えるため。小型化を図ることが困難であるという問題がある。
【特許文献１】特開２００５−９０９５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のとおり、従来技術においては、小型化が図れないという課題や、良好なセンサ感度が得られないという課題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものである。本発明は、小型化を図ることができるとともに、感度の良好な燃焼圧力センサ付きグロープラグを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の燃焼圧力センサ付きグロープラグは、軸方向に沿って延びた筒状を呈する主体金具と、先端部が前記主体金具の先端から突出するようにして、当該主体金具内に配置されたヒータと、前記ヒータの後方にて、当該ヒータと機械的に剛に接続され、前記主体金具内に位置する中軸と、前記中軸の歪みを検出する圧力検出素子と、を具備した燃焼圧力センサ付きグロープラグであって、前記圧力検出素子は前記中軸の側部に貼設されたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の燃焼圧力センサ付きグロープラグでは、圧力検出素子が中軸の側部に配置されている。つまり、圧力検出素子が中軸の側面部分に、例えば、接着剤等によって貼り付けられ、中軸に生じる歪みを検出することが可能となっている。燃焼室の燃焼圧は機械的に剛な部材を通じて中軸の歪みとして現れるが、この中軸の歪み自体を検出すべく圧力検出素子が設けられているため、精度よく圧力検出が可能となるのである。また、より少ない部品点数で構成できることも利点である。
【０００７】
本発明の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいては、前記圧力検出素子の出力信号を処理する電子回路を、前記中軸の側部に配置する構成とすることにより、さらに部品点数の削減を図れ、小型化が可能となる。
【０００８】
また、本発明の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、前記中軸は、径方向内側に窪む凹部を有し、当該凹部に前記圧力検出素子の少なくとも一部が配置されていることが好ましい。圧力検出素子は、自身の一部が凹部にかかるように配置されているのである。これによって、燃焼圧力の検出感度をさらに向上させることができる。より好ましくは、前記内燃機関へ取り付けたときに、燃焼室内に晒され、燃焼室内の圧力を受圧する圧力受圧部を有し、前記軸方向において、前記凹部の径方向断面積が前記圧力受圧部の後端部の径方向断面積より小さいことが好ましい。これによって、燃焼圧力の検出感度をより効果的に向上させることができる。さらに、前記圧力検出素子は、前記軸方向において前記凹部の内壁と当該圧力検出素子との間に隙間が空くことの無いように、前記凹部内に嵌め込まれるようにして設けられていることが好ましい。これによって、凹部の部分において発生した歪みが、凹部の底部から圧力検出素子の裏面に伝わるだけでなく、凹部の内壁から圧力検出素子の側壁に伝わるので、効率良く圧力検出素子に伝わり良好な感度が得られる。さらに、製造の際には、圧力検出素子を凹部内に嵌め込むだけで、精度良く簡単に位置決めを行うことができる。また、前記凹部と前記圧力検出素子との間に、接合部材が充填されていることにより、この接合部材と圧力検出素子自身によって、凹部の強度の向上を図ることができる。
【０００９】
圧力検出素子としては、Ｓｉ型圧力検出素子、又はＳＯＩ型圧力検出素子を使用することができる。また、このような圧力検出素子を使用した場合、前記中軸のうち、前記圧力検出素子が貼設された素子支持部の熱膨張係数が、１．０〜７．０（×１０-6）であるとよい。これによって、熱膨張差により破断が生じて接合不能となること、残留応力によって圧力検知ができなくなること、及び、温度特性が悪化すること等を防止することができる。
【００１０】
また、圧力検出素子を中軸の周方向に等間隔で複数、例えば２つ設ける構成とすることができる。このような構成とすると、それぞれの出力を比較すれば、圧力検出素子の出力信号が燃焼圧力の変動により出力される正規の出力であるのか、それとも中軸の全体が撓むように振動して生じるノイズであるのかを判断することができ、さらにその後者であった場合には、素子を含んでブリッジ回路を構成することによりノイズの出力を相殺・除去したり軽減したりすることも可能となる。なお、圧力検出素子を中軸に取り付けるにあたっては、±５０μｍ程度の位置の誤差が生じ得るが、本発明ではこの程度の誤差は許容し得る。本発明の構成を採用せず、ノイズを除去、軽減しなかった場合に比較すると、前記誤差を有していてもノイズ軽減効果による恩恵が大きいためである。１つの圧力検出素子の配設に対して±５０ｎｍ程度の誤差を許容しうるため、「等間隔」とは最大１００μｍ程度の誤差を含むものであり、また軸方向に関しても同程度の誤差を含むものである。
【００１１】
上記の燃焼圧力センサ付きグロープラグにおいて、主体金具の外周面にねじが形成されており、当該ねじ部より先端側に、前記主体金具に対して前記中軸が支持される支持部が設けられ、当該支持部より先端側に前記圧力検出素子が位置している構成とすることができる。このように、圧力印加部と中軸の支持部との間の長さを短くすることによって、この部分の共振周波数を、エンジンの燃焼により軸方向に加わる振動の周波数より高くすることができ、エンジンに取り付けた際に共振によりノイズが増大することを防止することができる。
【００１２】
圧力検出素子を中軸に取り付ける際には、高温対応が可能で、ヤング率が高く、高接着強度の接着剤を使用することができる。かかる特性を有する接着剤としては、ガラスを好適に使用することができる。このように圧力検出素子を中軸にガラス層を介して固着する場合、圧力検出素子の周囲から中軸の軸方向にはみ出したガラス層のはみ出し長さをＬ、圧力検出素子の厚さをＴとして、
Ｌ／Ｔ≧３．７
とすることが好ましい。これによって接合ガラス部に加わる応力を５０ＭＰａ以下に低減することができ、荷重印加が繰り返しなされても、圧力検出素子の特性が変動することを抑制することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の燃焼圧力センサ付きグロープラグによれば、小型化を図ることができるとともに、感度の良好な燃焼圧力センサ付きグロープラグを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。図１〜４は、本発明の実施形態に係る燃焼圧力センサ付きグロープラグ３００の構成を示すもので、図１は軸線を含む方向における全体構成を示す断面図、図２は図１の後端部分を拡大して示す断面図、図３は全体構成を一部切り欠いて示す斜視図、図４は図３の後端部分を拡大して示す斜視図である。
【００１５】
燃焼圧力センサ付きグロープラグ３００は、例えば、炭素鋼等の金属からなり、略筒状に形成された主体金具（ハウジング）１を具備している。主体金具１の外周面には、燃焼圧力センサ付きグロープラグ３００を図示しない機関（エンジンブロック）に取り付けるためのねじ部２が形成されている。このねじ部２より後端側の外周部には、主体金具１を機関に取り付ける際に、スパナやレンチ等の工具を係合させる工具係合部３が設けられている。
【００１６】
この主体金具１の先端側（図１中左側）には、その先端部が突出するように棒状（円柱状）のヒータ４が設けられている。このヒータ４は、その先端部を除いて外側周囲を覆う略円筒状のシース（外筒）５に嵌め込まれており、このシース５を介して、主体金具１に支持されている。ヒータ４は、通電することによって発熱し、これによって内燃機関の始動を補助する。なお、ヒータ４のうち、シース５より突出して、燃焼室内に晒され燃焼圧力を受ける部位のことを受圧部４４という。
【００１７】
また、このヒータ４の後端側（図１中右側）の主体金具１の内部には、導電性の金属等からなり、棒状（円柱状）に形成され、ヒータ４と電気的に接続された中軸６が設けられている。この中軸６は、ヒータ４を電気的に後端側に引き出す電極（グローヒータ電極）としての作用を担うものであり、その先端側がヒータ４と電気的に接続された先端側中軸７と、この先端側中軸７の後端側に設けられた後端側中軸８（本発明でいう圧力検出素子配置部材）から構成されている。このうち後端側中軸８には、その一部を径方向内側に切削したように凹陥された凹部９が形成されている。凹部９は、後端側中軸８の両面に対称に形成されており、このため、凹部９が形成された部分の後端側中軸８の軸方向に直行する方向における断面形状は、略矩形状となっている。
【００１８】
上記凹部９のうちの一方には、この凹部９の軸線方向長さと略同一の長さ（図１，２における左右方向の長さ）を有する圧力検出素子１０が設けられている。すなわち、圧力検出素子１０は、軸線方向において凹部９内に略隙間なく（つまり、凹部９の内壁と圧力検出素子１０との間に大きな隙間が生じることなく）嵌め込まれるようにして搭載され、圧力検出素子１０と凹部９の内壁との間に形成される微小な隙間には、後述する接着剤層（本発明でいう接合部材）が充填された構成となっている。これによって、圧力印加によって凹部９の部分において発生した歪みが、凹部９の底部から圧力検出素子１０の裏面に伝わるだけでなく、凹部９の内壁から圧力検出素子１０の側壁に伝わるので、効率良く圧力検出素子１０に伝わり良好な感度が得られる。さらに、製造の際には、圧力検出素子１０を凹部９内に嵌め込むだけで、精度良く簡単に位置決めを行うことができる。
【００１９】
圧力検出素子１０は、例えば、Ｓｉ素子、ＳＯＩ素子から構成されており、圧力が加わった際の歪みに応じて抵抗値が変化するように構成されている。このように、後端側中軸８に凹部９を設け、後端側中軸８に軸方向に直行する断面における断面積の少ない領域、つまり圧力による歪みの起き易い領域を設けてそこに圧力検出素子１０を設けることにより、検出感度を高めることができる。この点については、後で詳述する。
【００２０】
上記のように、後端側中軸８の凹部９内に、Ｓｉ素子、ＳＯＩ素子からなる圧力検出素子１０を搭載した場合、後端側中軸８の材質は、シリコンと熱膨張係数の近いものとすることが好ましく、例えば熱膨張係数が、１．０〜７．０のものを使用することが好ましい。具体的には、例えば、ＫＯＶＡＲ（商品名）、ＩＮＶＡＲ（商品名）等を使用することができる。これによって、熱膨張差により破断が生じて接合不能となったり、圧力検出素子に過剰に残留応力が生じて、この残留応力によって正確に圧力検知ができなくなることを防止することができる。また、後端側中軸８の熱膨張係数が大きいと、後端側中軸８の温度による変位が大きくなり、その変位を圧力として検知するため、温度特性が悪化することになるが、このような事態が生じることを防止することができる。なお、中軸は、１つの部材から構成されていても良く、その場合には、中軸をシリコンと熱膨張係数の近いものとすることが好ましい。
【００２１】
なお、本実施形態では、圧力検出素子１０が設けられた凹部９の裏面側の凹部９にダミー素子１１が設けられている。このダミー素子１１は、圧力検出素子１０と略同様な材質及び外形を有し、表裏の構造を対称とするものであるが、これによって、後端側中軸８は均一に歪みが発生する。また、このダミー素子１１は、必ずしも設ける必要はない。また、圧力検出素子１０自体をダミーとして設けてもよい。
【００２２】
後端側中軸８の後端部分には、円板状のフランジ部１４が形成されており、このフランジ部１４の両面を挟むように、環状に形成された環状絶縁部材１５，１６が設けられている。そして、主体金具１の後端部に、キャップ部１７を冠着することによって、主体金具１とキャップ部１７との間に、環状絶縁部材１５，１６を介してフランジ部１４を保持するようになっている。
【００２３】
圧力検出素子１０よりさらに後端側の後端側中軸８には、圧力検出素子１０からの出力信号を処理するための電子回路１２が搭載されている。そして、この電子回路１２から後端側に向けてリード１３が接続されている。そして、ヒータ４の圧力印加部４４に燃焼ガスによって圧力が加わると、先端側中軸７を介して後端側中軸８に圧力が伝わる。後端側中軸８はフランジ部１４にて主体金具１に固定されているので、後端側中軸８に伝わった圧力によって、後端側中軸８には歪みが生じる。その歪みによって、圧力検出素子１０から圧力検出信号が発生し、この圧力検出信号が電子回路１２によって処理され、リード１３を介して外部に導出されるようになっている。この信号は、ＥＣＵなどの制御機器に入力され、機関（エンジン）内における燃焼圧の変化が検知される。
【００２４】
また、図１に示すように、ヒータ４の後端側周囲と主体金具１との間には、気密封止材（例えば、滑石等）１８が設けられており、これらの間の気密性を確保するようになっている。なお、ヒータ４及び先端側中軸７は、ヒータ４の先端部に加わる燃焼圧力によって、軸方向に僅かにスライドできるように構成することが好ましい。このように構成すれば、製作時に全体として中軸６に歪（予圧）が生じないので、圧力検出素子１０に対する予圧管理が不要となり、圧力検出素子１０による燃焼圧の検出精度を向上させることができる。この場合、ヒータ４は、シース５内でスライド可能としても良く、また、シース５と共に主体金具１に対してスライド可能としても良い。これにより、他気筒燃焼などによるシリンダヘッド変形を圧力検出素子が検出することを避けることが可能となり、燃焼圧力の検出精度を高めることができる。
【００２５】
また、例えば主体金具１の先端側でヒータ４及びシース５を固定保持すると共に、前述したとおり後端側のフランジ部１４で後端側中軸８を固定保持し、これらの２点で保持固定する構成とすることもできる。この場合、全体として中軸６に歪み（予圧）が生じるため、製作時に圧力検出素子１０に対する予圧管理が必要となる。
【００２６】
上記した圧力検出素子１０は、例えば、Ｓｉウエハから、図５に示すような工程によって製造することができる。
【００２７】
すなわち、図５（ａ）に示すＳｉウエハ（例えば、（１００）基板、厚み４００μｍ、抵抗値１０〜２０Ω・ｃｍ、Ｎ型）１００に、まず、図５（ｂ）に示すように酸化膜１０１（膜厚例えば１００ｎｍ）を形成した後、矩形のピエゾ抵抗体パターンと直線の温度センサパターンを形成する。
【００２８】
次に、イオン注入装置により、Ｓｉウエハ１００の表層にボロンをドーピングし（ボロン濃度例えば１×１０18〜３×１０20ａｔｏｍ／ｃｍ3）、この後、アニール（例えば、窒素雰囲気中、温度９５０℃で３０分）することによって図５（ｃ）に示すようにピエゾ抵抗及び温度センサ１０２を形成する。
【００２９】
次に図５（ｄ）に示すように、ピエゾ抵抗及び温度センサ１０２の保護膜として、ＨＴＯ膜１０３を成膜し（例えば、成膜ガス：ＳｉＨ２Ｃｌ２＋Ｎ２Ｏ、温度９００℃、膜厚３００ｎｍ）、図５（ｅ）に示すようにＨＴＯ膜１０３にコンタクトホール１０４を形成した後、このコンタクトホール１０４の部分に図５（ｆ）に示すようにパッド１０５（例えば、Ｐｔ／ＴｉＮ／ＰｔＳｉ）を形成する。
【００３０】
また、圧力検出素子１０は、例えば、ＳＯＩウエハから、図６に示すような工程によって製造することができる。
【００３１】
すなわち、図６（ａ）に示すように表面側（図中上側）から順に活性層（例えば、（１００）基板、厚み１．５μｍ、抵抗値１０〜２０Ω・ｃｍ、Ｐ型）、中間層（例えば、厚み１μｍ）、支持層（例えば、厚み５２５μｍ、抵抗値１０〜２０Ω・ｃｍ、Ｐ型）を有するＳＯＩウエハ２００を用い、まず、図６（ｂ）に示すように、イオン注入装置により、ＳＯＩウエハ２００の活性層にボロンをドーピング（ボロン濃度例えば１Ｅ１８〜３Ｅ２０ａｔｏｍ／ｃｍ3）し、アニール（例えば、窒素雰囲気中、温度１０００℃で５時間）することによってピエゾ抵抗２０２及び温度センサを形成する。
【００３２】
次に、活性層上にレジストを矩形の抵抗体と直線の温度センサの形状にパターニングした後、レジストをマスクとして活性層のシリコンをピエゾ抵抗体と温度センサの部分だけを残してエッチング（例えばＲＩＥ）し、図６（ｃ）に示すように誘電体分離を行う。
【００３３】
次に図６（ｄ）に示すように、ピエゾ抵抗及び温度センサ２０２の保護膜として、ＨＴＯ膜２０３を成膜し（例えば、成膜ガス：ＳｉＨ２Ｃｌ２＋Ｎ２Ｏ、温度９００℃、膜厚３００ｎｍ）、図６（ｅ）に示すようにＨＴＯ膜２０３にコンタクトホール２０４を形成した後、このコンタクトホール２０４の部分に図６（ｆ）に示すようにパッド２０５（例えば、Ｐｔ／ＴｉＮ／ＰｔＳｉ）を形成する。
【００３４】
本実施形態の燃焼圧力センサ付きグロープラグ３００では、上記のようにして形成された圧力検出素子１０を、中軸６を構成する後端側中軸８に搭載した構成となっているので、構成部品の数を少なくすることができ、また従来に比べて小型化を図ることができる。圧力検出素子１０の後端側中軸８に対する固定は、例えば、ガラスペースト等からなる接着剤によって行う。これによって、凹部９と圧力検出素子１０との間には、接着剤層と圧力検出素子１０とがその軸線方向に隙間なく配置された構造となっており、これらの構造物（接着剤層と圧力検出素子１０）によって実質的に凹部９の部分が補強されている。なお、凹部９と圧力検出素子１０との間に充填される接合部材は、剛性の高い物質で構成されることが好ましい。
【００３５】
また、本実施形態では、圧力検出素子１０からの出力信号を処理するための電子回路１２についても、中軸６を構成する後端側中軸８に搭載した構成となっているので、さらに構成部品点数の削減と小型化を図ることができる。
【００３６】
また、前述したように、後端側中軸８に凹部９を設け、後端側中軸８に断面積の少ない領域、つまり圧力による歪みの起き易い領域を設けてそこに圧力検出素子１０を設けている。これによって、圧力の検出感度を高めることができる。すなわち、燃焼圧力センサ付きグロープラグ３００では、ヒータ４の先端部分が圧力印加部となり、この部分に加わった圧力により、中軸６（先端側中軸７及び後端側中軸８）内に応力が発生する。この応力が大きいほど、生ずる歪の大きさも大きくなる。また、この応力は、圧力印加部４４の後端４５の面積（軸方向に直交する断面積）が大きいほど大きくなり、応力検出部位の中軸６の軸方向に直交する断面積が小さいほど大きくなる。そこで、本実施形態では、凹部９を設け、この部分の軸方向に直交する断面積を小さくし、この凹部９内に圧力検出素子１０を設けることによって、圧力検出感度の向上を図っている。また、凹部９の（軸方向に直交する）断面積を、圧力印加部４４の後端４５の（軸方向に直交する）断面積より小さくすることで、凹部９に発生する応力を大きくすることができ、燃焼圧力の検出感度を効果的に向上させることができる。
【００３７】
図７の曲線Ａは、後端側中軸８の材質をＫＯＶＡＲとして、圧力印加部に２０ＭＰａの応力を燃焼室側から印加した時の応力解析により求めたもので、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」と、中軸内の発生応力（ＭＰａ）との関係を示したものである。この曲線Ａに示されるとおり、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」が小さくなるほど発生応力は大きくなる。
【００３８】
また、図７の曲線Ｂは、圧力印加部に２０ＭＰａの応力を燃焼室側から印加した時の圧力検出素子（図５，６に記載の素子）の抵抗変化率を測定することにより求めたもので、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」と凹部内に設けた圧力検出素子（歪みゲージ）の抵抗変化率（％）との関係を示したものである。この曲線Ｂに示されるとおり、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」が小さくなるほど抵抗変化率（絶対値）は大きくなる。圧力検出素子によって圧力を検出する場合、圧力印加時の抵抗変化率が０．８以上あれば十分な感度を得ることができる。このため、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」は、０．７５以下とすることが好ましい。
【００３９】
一方、中軸の材質がＫＯＶＡＲの場合、その耐力は、３４５〜４００ＭＰａ程度である。このため、疲労強度を、耐力の最小値側（３４５ＭＰａ）の１／３とすると、１１０ＭＰａ程度となる。したがって、発生応力の上限をこの疲労強度１１０ＭＰ以下とすると、耐久性を確保することができるので、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」は、０．３５以上とすることが好ましい。
【００４０】
以上から、後端側中軸８の材質をＫＯＶＡＲとした場合、「凹部断面積／圧力印加部の後端の断面積」は、図７に双方向矢印で示す範囲の０．３５〜０．７５の範囲とすることが好ましい。これによって、十分な圧力検出感度が得られるとともに、耐久性も確保することができる。
【００４１】
次に、図８，９を参照して他の実施形態にかかる燃焼圧力センサ付きグロープラグ３１０について説明する。図８は、燃焼圧力センサ付きグロープラグ３１０の全体概略構成を示す断面図、図９は図８に点線で示した部分を拡大して示す断面図である。本実施形態の燃焼圧力センサ付きグロープラグ３１０において、中軸６０は、主体金具１の途中までの長さとなるように短くされており、中軸６０は、主体金具１の外側に設けられた機関取り付け用のねじ部２より先端側において、主体金具１の内壁との間に設けられた絶縁部材２０（例えば滑石充填や絶縁チューブ）によって主体金具１に支持されている。すなわち、環状の絶縁部材２０内に中軸６０が挿入されるとともに、主体金具１内に絶縁部材２０が挿入されてこれらが固定された構造となっている。そして、絶縁部材２０による中軸６０の支持部より先端側に、凹部９０が対向するように設けられ、これらの凹部９０に夫々圧力検出素子１０が設けられている。すなわち、中軸６０の周方向において、２つの圧力検出素子１０が等間隔で配置されている。なお、前述したとおり、圧力検出素子１０を中軸６０に取り付けるにあたっては、通常の場合、±５０μｍ程度の位置の誤差が生じる。したがって、ここでいう「等間隔」とは、最大１００μｍ程度の誤差を含むものである。
【００４２】
中軸６０の圧力検出素子１０より後端側には、電子回路１２が搭載されている。そして、中軸６０の後端側においては、回路出力用リード線２１、グローヒータ用リード線２２によって、主体金具１の後端まで電子回路１２及びヒータ４（中軸６０）との電気的接続が引き出されるよう構成されている。
【００４３】
上記の２つの圧力検出素子１０の出力信号は、例えば、図１０（ｂ）に示されるようなブリッジ回路によってノイズが差し引きされるようになっており、中軸６０が図１０（ａ）に示されるように全体が撓む方向の振動を起した場合に、２つの圧力検出素子１０が逆極性の出力信号を出力してこれらが相殺されるようになっている。すなわち、図１０（ｂ）のブリッジ回路において、
Ｖ＝［（Ｒ１・Ｒ３−Ｒ２・Ｒ４）／（Ｒ１＋Ｒ２＋Ｒ３＋Ｒ４）］×Ｉ
であり、
Ｒ１：Ｒ−ΔＲｂ
Ｒ２：Ｒ＋ΔＲｂ
Ｒ３：Ｒ＋ΔＲｂ
Ｒ４：Ｒ−ΔＲｂ
であるから、
Ｖ＝（Ｒ−ΔＲｂ）（Ｒ＋ΔＲｂ）−（Ｒ＋ΔＲｂ）（Ｒ−ΔＲｂ）／分母
＝（Ｒ2−ΔＲｂ2）−（Ｒ2−ΔＲｂ2）／分母
＝０
となり、理論的にはゼロとなる。実際には、圧力検出素子１０の位置、ガラス膜厚バラツキ、圧力検出素子１０の抵抗バラツキ等の影響があり、完全にゼロにはならないが、少なくとも相殺して低減する効果がある。これによって、上記のような振動によるノイズを低減することができる。なお、上記の実施形態では、圧力検出素子１０を２つ配置した場合について説明したが、圧力検出素子１０は、中軸６０の周方向に等間隔で配置すれば、２つに限らず、例えば図１４に示すように、３つとしても良く、図１５に示すように４つ、或いはそれ以上としも良い。但しブリッジ回路を構成する観点からは、偶数（例えば２又は４）とすることが回路構成が容易であり好ましい。
【００４４】
また、本実施形態の燃焼圧力センサ付きグロープラグでは、上記のように中軸６０が、主体金具１の外側に設けられた機関取り付け用のねじ部２より先端側に設けられた絶縁部材２０によって主体金具１に支持されている。このように、ヒータ４の先端部分（圧力印加部分）から、中軸６０の主体金具１への支持部までの長さを短くすることで、ヒータ４及び中軸６０の共振周波数を高くすることができる。これによって、エンジンの燃焼による周期的な振動（軸方向の振動）がヒータ４及び中軸６０に加わった場合においても、これらの部分が共振することを防止することができ、共振によるノイズの発生を防止することができる。なお、図８に示す燃焼圧力センサ付きグロープラグの全長は、１２０〜１６０ｍｍ程度（例えば１４４ｍｍ）であり、ねじ部２の径は８〜１２ｍｍ程度（例えば１０ｍｍ）である。
【００４５】
圧力検出素子１０を中軸６０に取り付ける際には、高温対応が可能で、ヤング率が高く、高接着強度の接着剤を使用する必要がある。かかる特性を有する接着剤としては、ガラス（例えば、ＬＳ−１３０１（商品名：日本電気硝子株式会社製））等を好適に使用することができる。図１１（ａ）（ｂ）は、中軸６０に対して圧力検出素子１０を固定する部分の構成を模式的に示すもので、図１１（ａ）が側面方向から見た図、図１１（ｂ）が上面
方向から見た図である。同図に示すように、圧力検出素子１０を中軸６０にガラス層２５を介して固着する場合、圧力検出素子１０の周囲から中軸６０の軸方向にはみ出したガラス層２５のはみ出し長さをＬ、圧力検出素子の厚さをＴとして、
Ｌ／Ｔ≧３．７
とすることが好ましい。これは、以下のような理由による。
【００４６】
図１２は、ガラス層２５に印加される応力が、５０ＭＰａと７０ＭＰａの２種類の場合について、繰り返し荷重印加試験を行った際の圧力検出素子１０の特性の変化を調べた結果を示すものである。図１２において、縦軸は、ゼロ点の電圧（フルスケールに対する％）、横軸は荷重印加回数を示し、三角形のマークがガラス層２５に印加される応力が７０ＭＰａの場合、四角形のマークは５０ＭＰａの場合を示している。この図１２に示されるとおり、ガラス層２５に印加される応力が５０ＭＰａの場合、繰り返し荷重印加による圧力検出素子１０の特性の変動は少ないが、７０ＭＰａとなると、繰り返し荷重印加による圧力検出素子１０の特性変動が大きくなった。したがって、ガラス層２５に印加される応力は、５０ＭＰａ以下とすることが好ましい。
【００４７】
図１３は、縦軸をガラス層２５に印加される応力（ガラス部応力）、横軸をガラス層２５のはみ出し長さＬと圧力検出素子１０の厚さをＴとの比Ｌ／Ｔとして、これらの関係を調べた結果を示すものである。この図１３に示されるとおり、ガラス層２５のはみ出し長さＬをある程度長くし、
Ｌ／Ｔ≧３．７
とすることによってガラス部応力を５０ＭＰａ以下に低減することができる。これによって、荷重印加が繰り返しなされても、圧力検出素子１０の特性が変動することを抑制することができる。
【００４８】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上記実施形態等に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施形態に係る燃焼圧力センサ付きグロープラグの全体構成を示す断面図。
【図２】図１の要部を拡大して示す断面図。
【図３】図１の燃焼圧力センサ付きグロープラグの全体構成を示す斜視図。
【図４】図３の要部を拡大して示す斜視図。
【図５】圧力検出素子の製造方法を説明するための図。
【図６】他の圧力検出素子の製造方法を説明するための図。
【図７】凹部断面積／圧力印加部断面積と歪みゲージ低効率及び金属部品内の発生応力との関係を示すグラフ。
【図８】他の実施形態に係る燃焼圧力センサ付きグロープラグの全体構成を示す断面図。
【図９】図８の要部を拡大して示す断面図。
【図１０】ブリッジ回路と２つの圧力検出素子の出力との関係を説明するための図。
【図１１】ガラス層のはみ出し長さＬ、圧力検出素子の厚さＴを説明するための図。
【図１２】繰り返し荷重印加試験による圧力検出素子の特性の変化を示すグラフ。
【図１３】ガラス部主応力と、ガラス層のはみ出し長さＬと圧力検出素子の厚さをＴとの比Ｌ／Ｔとの関係を示すグラフ。
【図１４】他の圧力検出素子の配置例を示す図。
【図１５】他の圧力検出素子の配置例を示す図。
【符号の説明】
【００５０】
１……主体金具、４……ヒータ、６，６０……中軸、７……先端側中軸、８……後端側中軸、９，９０……凹部、１０……圧力検出素子、１２……電子回路、３００，３１０……燃焼圧力センサ付きグロープラグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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