(57)【要約】【課題】磁気センサを構成する磁石と磁気検出素子との位置精度を確保しつつ、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業性を向上すること。【解決手段】ケース２と、ケース２から一部を露出し操作者による操作を受け付ける操作軸３と、ケース２内に互いに直交する方向に配設されると共に操作軸３に対する傾動操作に応じて回動する第１及び第２駆動部材４、５と、第１及び第２駆動部材４、５の回動を検出する回動検出機構６とを備える多方向入力装置１において、回動検出機構６を、第１及び第２駆動部材４、５に連結されると共に磁石６０１を保持するホルダ６０２と、ホルダ６０２に保持された磁石６０１と対向配置されるＧＭＲ素子６０５と、ホルダ６０２を回転可能に収容すると共にＧＭＲ素子６０５を所定位置に位置決めした状態でケース２の外側から取り付けられるカバー６０３とで構成したことを特徴とする。【選択図】図１
2008299755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空間を有するケースと、前記ケースから一部を露出し操作者による操作を受け付ける操作部材と、前記ケース内に互いに直交する方向に配設されると共に前記操作部材に対する傾動操作に応じて回動する第１及び第２の駆動部材と、前記第１及び第２の駆動部材の回動を検出する回動検出機構とを具備し、
前記回動検出機構は、前記第１及び第２の駆動部材に連結されると共に磁石を保持するホルダと、前記ホルダに保持された前記磁石と対向配置される磁気検出素子と、前記ホルダを回転可能に収容すると共に前記磁気検出素子を所定位置に位置決めした状態で前記ケースの外側から取り付けられるカバーとを有することを特徴とする多方向入力装置。
【請求項２】
前記カバーは、前記ケースに形成された開口部に挿入される係止片を有することを特徴とする請求項１記載の多方向入力装置。
【請求項３】
前記カバーは、前記磁気検出素子が実装された基板に形成される孔に挿入される挿入片を有することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の多方向入力装置。
【請求項４】
前記ケースと前記回動検出機構との間に、前記ホルダを初期位置に復帰させるための弾性部材を配設したことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の多方向入力装置。
【請求項５】
前記磁気検出素子をＧＭＲ素子で構成したことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の多方向入力装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、多方向入力装置に関し、特に、操作部材に対する周囲の任意方向への操作に応じて各種信号の入力を行う多方向入力装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、周囲の任意方向への操作が可能な操作軸を備え、この操作軸に対する操作方向及び操作量に応じて信号出力を行う多方向入力装置が知られている。このような多方向入力装置として、例えば、操作軸に対する操作方向及び操作量を、操作軸に対する操作に応じて回動する回動部材に連結された磁石と、この磁石に組み合わされた一対のホール素子とからなる磁気センサで検出し、信号出力を行うものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−５５４５号公報、図２３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来の多方向入力装置においては、ホール素子を、装置本体が搭載される基板上の所定位置に実装しなければならない。特に、当該多方向入力装置においては、回動部材の回動に伴う磁石の回転により変化するホール素子の出力バランスによって操作軸に対する操作方向及び操作量を検出するため、高い位置精度が要求される。このため、これらのホール素子を基板上に実装する際における作業性が悪いという問題がある。
【０００４】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであり、磁気センサを構成する磁石と磁気検出素子との位置精度を確保しつつ、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業性に優れた多方向入力装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の多方向入力装置は、内部に空間を有するケースと、前記ケースから一部を露出し操作者による操作を受け付ける操作部材と、前記ケース内に互いに直交する方向に配設されると共に前記操作部材に対する傾動操作に応じて回動する第１及び第２の駆動部材と、前記第１及び第２の駆動部材の回動を検出する回動検出機構とを具備し、前記回動検出機構は、前記第１及び第２の駆動部材に連結されると共に磁石を保持するホルダと、前記ホルダに保持された前記磁石と対向配置される磁気検出素子と、前記ホルダを回転可能に収容すると共に前記磁気検出素子を所定位置に位置決めした状態で前記ケースの外側から取り付けられるカバーとを有することを特徴とする。
【０００６】
上記多方向入力装置によれば、第１及び第２の駆動部材に連結され、磁石を保持するホルダを回転可能に収容すると共に、磁気検出素子を所定位置に位置決めした状態でカバーがケースの外側から取り付けられる。このため、カバーを取り付けるだけで第１及び第２の駆動部材と回動検出機構とを連結すると共に、磁石と磁気検出素子とを所望の位置に配置することができるので、磁気センサを構成する磁石と磁気検出素子との位置精度を確保しつつ、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業性に優れた多方向入力装置を提供することが可能となる。
【０００７】
上記多方向入力装置において、前記カバーは、前記ケースに形成された開口部に挿入される係止片を有することが好ましい。この場合には、係止片をケースの開口部に挿入するだけでカバーがケースに係止されることから、回動検出機構自体がケースに取り付けられるので、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業を簡素化することが可能となる。
【０００８】
また、上記多方向入力装置において、前記カバーは、前記磁気検出素子が実装された基板に形成される孔に挿入される挿入片を有することが好ましい。この場合には、挿入片を磁気検出素子が実装された基板の孔に挿入するだけで、カバーにおける磁気検出素子の位置を決定することができる。一方、磁石を保持したホルダを収容することで、カバーにおける磁気検出素子の位置が決定されるので、磁石と磁気検出素子とを所望の位置に配置することが可能となる。
【０００９】
なお、上記多方向入力装置においては、前記ケースと前記回動検出機構との間に、前記ホルダを初期位置に復帰させるための弾性部材を配設するようにしても良い。この場合には、弾性部材によりホルダを初期位置に復帰させることができることから、これに連結された第１及び第２の駆動部材を初期位置に復帰させることができ、これに伴って操作部材を初期位置に復帰させることができる。このような弾性部材をケースと回動検出機構との間に配置することで、ケース内の構成を簡素化しつつ、操作部材を初期位置に復帰させることが可能となる。
【００１０】
例えば、上記多方向入力装置において、前記磁気検出素子は、ＧＭＲ素子で構成される。このように磁気検出素子をＧＭＲ素子で構成することにより、例えば、磁気検出素子にホール素子を用いた場合よりも高い分解能で操作部材に対する操作量を検出することが可能となる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カバーを取り付けるだけで第１及び第２の駆動部材と回動検出機構とを連結すると共に、磁石と磁気検出素子とを所望の位置に配置することができるので、磁気センサを構成する磁石と磁気検出素子との位置精度を確保しつつ、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業性に優れた多方向入力装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施の形態に係る多方向入力装置の分解斜視図である。図２は、本実施の形態に係る多方向入力装置が有する回動検出機構の拡大図である。図３は、本実施の形態に係る多方向入力装置を組み立てた状態の斜視図である。なお、図３においては、説明の便宜上、図１における装置本体の奥側から見た場合の斜視図について示している。
【００１３】
図１に示すように、本実施の形態に係る多方向入力装置１は、箱状のケース２内に、同図に示す上下方向に延在する操作部材としての操作軸３と、操作軸３に対する傾動操作に応じて回動する第１の駆動部材（以下、「第１駆動部材」という）４及び第２の駆動部材（以下、「第２駆動部材」という）５と、第１駆動部材４及び第２駆動部材５の回動を検出する回動検出機構６ａ及び６ｂと、操作軸３に対する押下操作を検出するスイッチ素子７とを含んで構成され、操作軸３に対する傾動操作及び押下操作に応じた信号出力を行うことが可能となっている。
【００１４】
ケース２は、図１に示すように、装置本体の底面部を構成する下側ケース２１と、装置本体の所定の構成部品が取り付けられた状態の下側ケース２１に上側から被せられる上側ケース２２とから構成されている。このような下側ケース２１と、上側ケース２２との内部には一定の空間が形成される。この空間内に本多方向入力装置１の所定の構成部品が収納される。
【００１５】
下側ケース２１は、操作軸３の下端部を収容する軸収容部２１０が固定される底面部２１１と、この底面部２１１の一辺から装置本体の側方側に突出形成され、スイッチ素子７を収容するスイッチ収容部２１２とを有している。底面部２１１におけるスイッチ収容部２１２が形成された一辺以外の３辺には、後述する第１駆動部材４及び第２駆動部材５の突起部４０２等を支持する支持部２１３ａ〜２１３ｃが立設されている。
【００１６】
軸収容部２１０の上端部には、後述する操作軸３の半球状の凸部３０４を収容する凹部２１４が形成されている。また、軸収容部２１０には、操作軸３を図１に示す上方側に付勢する大径及び小径のスプリング２１５ａ及び２１５ｂが取り付けられている。大径のスプリング２１５ａは、軸収容部２１０の周囲に取り付けられ、小径のスプリング２１５ｂは、凹部２１４の周囲に取り付けられる。スイッチ収容部２１２には、スイッチ素子７の形状に応じた凹部２１２ａが形成されている。凹部２１２ａの角部には、後述するスイッチ素子７の端子７０２が貫通する穴部２１２ｂが形成されている。
【００１７】
上側ケース２２は、図１に示す下方側に開口した形状を有し、円形状の開口部２２０が形成された上面部２２１と、同図に示す下方側に開口した切り欠き部２２２が形成された側面部２２３とから構成される。なお、切り欠き部２２２は、第１駆動部材４及び第２駆動部材５、並びに、回動検出機構６ａ、６ｂの一部を受け入れるようになっている。側面部２２３の下端部における角部には、上側ケース２２を下側ケース２１に固定するための固定片２２４が形成されている。これらの固定片２２４を下側ケース２１の下面側に折り曲げることによって、上側ケース２２が下側ケース２１に固定される。
【００１８】
操作軸３は、例えば、合成樹脂材料などで構成され、胴体部３０１と、胴体部３０１から図１に示す上方側に延在する軸部３０２と、胴体部３０１から同図に示す側方側に突出形成された軸支部３０３と、胴体部３０１から同図に示す下方側に突出する凸部３０４とを有している。詳細について後述するように、軸支部３０３が第２駆動部材５に軸支されることにより、操作軸３が図１に示す矢印Ａ−Ｂ方向及びＣ−Ｄ方向に傾動（揺動）できるように構成されている。
【００１９】
第１駆動部材４は、例えば、リン青銅板などで構成される。第１駆動部材４は、プレス加工などにより図１に示す上方側に向かってアーチ状に湾曲形成されており、そのアーチ状部分の長手方向に沿ってスリット孔４０１が打ち抜き形成されている。また、第１駆動部材４の長手方向の両端部は、図１に示す下方側に折り曲げられており、その折り曲げられた面から装置本体の側方側に向けて突起部４０２が突出形成されている。
【００２０】
スリット孔４０１は、操作軸３の軸部３０２の径と略同一の幅に設定され、この軸部３０２が挿通される。突起部４０２は、下面が円弧形状を有しており、下側ケース２１２の支持部２１３ｂ及び２１３ｃに収容される。なお、図１に示す装置本体の奥側の突起部４０２には、第１駆動部材４と回動検出機構６ａとを連結する連結片４０３が設けられている。
【００２１】
第２駆動部材５は、第１駆動部材４の下方側に、第１駆動部材４に対して直交するように配設されている。第２駆動部材５は、例えば、合成樹脂材料で構成され、外形が略矩形の支持部５０１を略中央部に有している。支持部５０１は、周囲が４つの側壁５０２によって囲まれており、これらの側壁５０２に囲まれた内側には、第１駆動部材４のスリット孔４０１の長手方向と直交する方向に延びる略矩形状の長溝５０３が貫通形成されている。
【００２２】
長溝５０３の延在方向に沿って延びる（スリット孔４０１の長手方向で対向する）一対の側壁５０２には、操作軸３の軸支部３０３が係合可能な係合部５０４が貫通、或いは、所定の深さで凹状に形成されている。係合部５０４を有さない残りの一対の側壁５０２からは、装置本体の側方側に向けて水平に延びる一対のアーム部５０５が設けられている。アーム部５０５は、下面が円弧形状を有しており、下側ケース２１２の支持部２１３ａに収容されると共に、後述するスイッチ素子７のボタン部７０１の上に載置される。なお、図１に示す装置本体の奥側のアーム部５０５には、第２駆動部材５と回動検出機構６ｂとを連結する連結片５０６が設けられている（図１に不図示、図４参照）。
【００２３】
回動検出機構６ａ及び６ｂは、図１及び図３に示すように、ケース２における直交する側面部２２３に取り付けられる。本実施の形態においては、回動検出機構６ａ及び６ｂが有する複数の突出片を側面部２２３に形成された複数の孔に挿入すると共に、回動検出機構６ａ及び６ｂが有する一対の係止片を側面部２２３に形成された一対のスリット部に挿入することにより、回動検出機構６ａ及び６ｂがケース１の側面部２２３に取り付けられる。以下、回動検出機構６ａの構成について図２を用いて説明する。なお、回動検出機構６ｂは、第２駆動部材５に連結されている点を除き、回動検出機構６ａと同様の構成を有するため、その説明を省略する。
【００２４】
図２に示すように、回動検出機構６ａは、略円環形状を有する磁石６０１と、この磁石６０１を内部に保持するホルダ６０２と、このホルダ６０２を回転可能に収容するカバー６０３と、このカバー６０３に取り付けられる基板６０４と、基板６０４の所定位置に実装される、磁気検出素子としてのＧＭＲ素子（巨大磁気抵抗効果素子）６０５と、回動検出機構６ａによる検出結果を外部に出力するための端子６０６とを含んで構成される。
【００２５】
磁石６０１は、その中央部に矩形の開口部６０１ａが形成されている。また、その側方側の端部は、磁石６０１の独立した回転を規制するために直線状に設けられている。磁石６０１においては、基板６０４に実装されるＧＭＲ素子６０５に対向配置される表面にＮ極とＳ極とが着磁されている。
【００２６】
ホルダ６０２は、略円形状に設けられており、磁石６０１側の面の中央部分に、磁石６０１を収容する凹部が形成されている（図示略）。例えば、磁石６０１は、この凹部に圧入されることで、ＧＭＲ素子６０５側の面を露出した状態でホルダ６０２に保持される。ホルダ６０２の中央部分には、第１駆動部材４の連結部４０３が係合する係合部６０２ａが形成されている。係合部６０２ａに連結片４０３（連結片５０６）が係合することで、第１駆動部材４（第２駆動部材５）と回動検出機構６ａ（６ｂ）とが連結される。そして、第１駆動部材４の回動に伴ってホルダ６０２が回転し、ホルダ６０２と共に磁石６０１も回転するように構成されている。
【００２７】
カバー６０３は、略矩形状に設けられており、ホルダ６０２側の面の中央部分に、磁石６０１を保持した状態のホルダ６０２を回転可能に収容する収容部６０３ａが形成されている。収容部６０３ａの中央部分には、円形状の開口部６０３ｂが形成されている。また、カバー６０３の角部近傍には、図２に示す左方側に向けて、上側ケース２２の側面部２２３に形成される孔に挿入される複数の突出片６０３ｃが設けられている。一方、カバー６０３の角部近傍には、図２に示す右方側に向けて、基板６０４に形成される孔に挿入される複数の挿入片６０３ｄが設けられている。
【００２８】
また、収容部６０３ａの側方側の位置には、図２に示す左方側に向けて延びる一対の係止片６０３ｅが設けられている。係止片６０３ｅの両脇には、図２に示す右方側に延びる切り欠き６０３ｆが形成されており、係止片６０３ｅが一定範囲で揺動可能に構成されている。また、係止片６０３ｅの先端には、テーパ面６０３ｇが形成されており、このテーパ面６０３ｇの終端部にフック部６０３ｈが形成されている。このような構成により、係止片６０３ｅは、ケース２の側面部２２３に形成されたスリット部に撓みながら挿入された後に初期位置に復帰し、フック部６０３ｈがスリット部近傍の周縁部と係合する。これにより、カバー６０３が上側ケース２２の側面部２２３に固定される。
【００２９】
基板６０４は、カバー６０３に対応する略矩形状に設けられており、その中央部には、ＧＭＲ素子６０５が実装されている。ＧＭＲ素子６０５は、カバー６０３の開口部６０３ｂを介して磁石６０１と対向する基板６０４上の位置に実装されている。特に、磁石６０１における中心位置と、ＧＭＲ素子６０５とが一致するように基板６０４上の位置に実装されている。また、基板６０４の角部近傍には、カバー６０３の挿入片６０３ｄに対応する位置に複数の孔６０４ａが形成されている。また、基板６０４の下端部には、端子６０６が取り付けられる孔６０４ｂが形成されている。
【００３０】
本実施の形態においては、ホルダ６０２に保持される磁石６０１と、この磁石６０１と組み合わされるＧＭＲ素子６０５とで磁気センサを構成している。この磁気センサにおいては、磁石６０１による外部磁界をＧＭＲ素子６０５に作用させる。そして、ＧＭＲ素子６０５の電気抵抗値の変化を、磁石６０１による外部磁界の向きにより生じさせ、当該ＧＭＲ素子６０５の出力信号からＧＭＲ素子６０５と磁石６０１との相対移動量を検出する。本実施の形態に係る多方向入力装置１に接続された制御装置は、当該磁気センサで検出される上記相対移動量に基づいて、第１駆動部材４の回動角度を検出することが可能となる。
【００３１】
磁気に感応して出力信号を出力するＧＭＲ素子６０５は、基本的な構成として、交換バイアス層（反強磁石層）、固定層（ピン止め磁性層）、非磁性層及び自由層（フリー磁性層）をウエハー（図示せず）上に積層して形成され、巨大磁気抵抗効果を利用したＧＭＲ(Giant Magnet Resistance)素子の一種である磁気抵抗効果素子として構成されている。
【００３２】
なお、ＧＭＲ素子６０５が巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ）を発揮するためには、例えば、交換バイアス層がα−Ｆｅ２Ｏ３層、固定層がＮｉＦｅ層、非磁性層がＣｕ層、自由層がＮｉＦｅ層から形成されることが好ましいが、これらのものに限定されるものではなく、磁気抵抗効果を発揮するものであれば、いずれのものであってもよい。また、ＧＭＲ素子６０５は、磁気抵抗効果を発揮するものであれば、上記の積層構造のものに限定されるものではない。
【００３３】
スイッチ素子７は、図１に示すように、方形状に設けられており、その上面にボタン部７０１が設けられると共に、その下面部から下方側に伸びる複数の端子７０２が設けられている。ボタン部７０１は、操作軸３に対する押下操作に応じて一定範囲で上下方向に移動可能である。また、端子７０２は、スイッチ収容部２１２の穴部２１２ｂを介して不図示の基板に挿入される。
【００３４】
このような構成を有する多方向入力装置１を組み立てると、図３に示すように、操作軸３の軸部３０２の上端部、並びに、第１駆動部材４の上方側の一部をケース２の開口部２２０から露出した状態で、各構成部品がケース２内に収納される。また、上側ケース２２の直交する側面部２２３に、回動検出機構６ａ及び６ｂが取り付けられる。なお、これらの回動検出機構６ａ及び６ｂを取り付ける際には、上述したように、磁石６０１を保持したホルダ６０２をカバー６０３に収容した状態で、このカバー６０３が有する突出片６０３ｃ及び係止片６０３ｅが、側面部２２３に形成された孔及びスリット部に挿入される。そして、係止片６０３ｅのフック部６０３ｆがスリット部の周縁と係合することで、回動検出機構６ａ及び６ｂが側面部２２３に固定される。
【００３５】
図４は、図３に示す本多方向入力装置１から上側ケース２２を取り外した場合の斜視図である。図４に示すように、上側ケース２２の内部においては、第１駆動部材４の下方に第２駆動部材５が直交して配設されている。第１駆動部材４の突起部４０２の下面が下側ケース２１の支持部２１３ｃにより支持される一方、第２駆動部材５のアーム部５０５の下面が下側ケース２１の支持部２１３ａにより支持されている。そして、これらの突起部４０２及びアーム部５０５に設けられた連結片４０３及び連結片５０６が、それぞれ回動検出機構６ａ及び６ｂが有するホルダ６０２の係合部６０２ａに係合する。
【００３６】
このような構成を有する本多方向入力装置１において、操作軸３に対するＡ−Ｂ方向の傾動操作は、第２駆動部材５における図４に示すＸ−Ｙ方向の回転運動に変換される。一方、操作軸３に対するＣ−Ｄ方向の傾動操作は、第１駆動部材４における同図に示すＭ−Ｎ方向の回転運動に変換される。そして、回動検出機構６ａ及び６ｂにより、このような回転運動に応じた磁石６０１の回転に基づいて第１駆動部材４及び第２駆動部材５の回動量が検出され、不図示の制御装置にこれに応じた信号出力が行われることとなる。
【００３７】
また、操作軸３に対する押下操作が行われると、軸支部３０３を介して第２駆動部材５が押し下げられる。これに伴い、第２駆動部材５のアーム部５０５によってスイッチ素子７のボタン部７０１が押し下げられる。そして、このようなスイッチ素子７により、このような押下操作が検出され、不図示の制御装置にこれに応じた信号出力が行われることとなる。
【００３８】
このように本実施の形態に係る多方向入力装置１によれば、第１駆動部材４及び第２駆動部材５に連結されると共に磁石６０１を保持するホルダ６０２を回転可能に収容すると共に、ＧＭＲ素子６０５を所定位置に位置決めした状態でカバー６０３がケース２の外側から取り付けられる。このため、カバー６０３をケース２に対して取り付けるだけで第１駆動部材４及び第２駆動部材５と回動検出機構６ａ及び６ｂとを連結すると共に、磁石６０１とＧＭＲ素子６０５とを所望の位置に配置することができる。この結果、磁気センサを構成する磁石６０１とＧＭＲ素子６０５との位置精度を確保しつつ、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業性に優れた多方向入力装置１を提供することが可能となる。
【００３９】
特に、本実施の形態に係る多方向入力装置１においては、カバー６０３に、ケース２に形成されたスリット部に挿入される一対の係止片６０３ｅを設けている。これにより、一対の係止片６０３ｅをケース２のスリット部に挿入するだけでカバー６０３がケース２に係止されることから、回動検出機構６ａ及び６ｂ自体がケース２に取り付けられるので、装置本体に磁気センサを組み込む際の作業を簡素化することが可能となる。
【００４０】
また、本実施の形態に係る多方向入力装置１においては、カバー６０３に、ＧＭＲ素子６０５が実装された基板６０４に形成される孔６０４ａに挿入される挿入片６０３ｄを設けている。これにより、挿入片６０３ｄを基板６０４の孔６０４ａに挿入するだけで、カバー６０３におけるＧＭＲ素子６０５の位置を決定することができる。一方、磁石６０１を保持したホルダ６０２を収容することで、カバー６０３におけるＧＭＲ素子６０５の位置が決定されるので、磁石６０１とＧＭＲ素子６０５とを所望の位置に配置することが可能となる。
【００４１】
さらに、本実施の形態に係る多方向入力装置１においては、磁気検出素子としてＧＭＲ素子６０５を採用している。このように磁気検出素子としてＧＭＲ素子６０５を採用することにより、例えば、磁気検出素子にホール素子を用いた場合よりも高い分解能で操作軸３に対する操作量を検出することが可能となる。
【００４２】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されず、種々変更して実施することが可能である。上記実施の形態において、添付図面に図示されている大きさや形状などについては、これに限定されず、本発明の効果を発揮する範囲内で適宜変更することが可能である。その他、本発明の目的の範囲を逸脱しない限りにおいて適宜変更して実施することが可能である。
【００４３】
例えば、上記実施の形態においては、回動検出機構６ａ及び６ｂが、第１駆動部材４及び第２駆動部材５の回動を検出する機能を有する場合についてのみ示しているが、回動検出機構６ａ及び６ｂの構成についてはこれに限定されるものではなく、適宜変更が可能である。例えば、第１駆動部材４及び第２駆動部材５の回動を検出する機能に加え、操作軸３を初期位置に復帰させる機能を付加するようにしても良い。
【００４４】
図５は、上記実施の形態に係る多方向入力装置１において、操作軸３を初期位置に復帰させる機能を付加した場合の回動検出機構６ａ（６ｂ）の拡大図である。操作軸３を初期位置に復帰させる機能を付加する場合、図５に示すように、例えば、ホルダ６０２よりもケース２側の位置に、弾性部材としての付勢部材６０７を配設し、ホルダ６０２が初期位置に戻るように付勢しておくことが考えられる。この場合には、ホルダ６０２に付与される付勢力に応じて、ホルダ６０２に連結される第１駆動部材４（第２駆動部材５）が初期位置に戻される。これにより、第１駆動部材４（第２駆動部材５）に連結される操作軸３が初期位置に復帰することとなる。
【００４５】
付勢部材６０７は、例えば、リン青銅等の弾性材料で形成される。カバー６０３に対応する略矩形状に設けられる平板部６０７ａを有しており、この平板部６０７ａの中央部には、円形状の開口部６０７ｂが形成されている。そして、この開口部６０７ｂの周囲に、半円弧形状を有する一対の板ばね部６０７ｃ、６０７ｄが形成されている。板ばね部６０７ｃが図５に示す下方に開口する一方、板ばね部６０７ｄが同図に示す上方に開口しており、共にその両端部で平板部６０７ａと連結されている。
【００４６】
板ばね部６０７ｃの中央部には、ホルダ６０２側に凸形状とされた突起部６０７ｅが形成されている。一方、ホルダ６０２における図５に示す上端部には、突起部６０７ｅを収容する収容部６０２ｂが設けられている。収容部６０２ｂは、第１駆動部材４（第２駆動部材５）が回動していない状態において、突起部６０７ｅを収容する位置に設けられている。また、付勢部材６０７の角部近傍には、カバー６０３の突出片６０３ｃに対応する位置に複数の孔６０７ｆが形成されている。
【００４７】
このような付勢部材６０７を備える場合において、操作軸３の傾動動作に応じて第１駆動部材４（第２駆動部材５）の回動に応じてホルダ６０２が回転すると、突起部６０７ｅがホルダ６０２の回転に応じて移動する。このとき、ホルダ６０２には、ホルダ６０２を初期位置に戻そうとする、板ばね６０７ｃの付勢力が付与される。このため、操作軸３が傾動動作から解放されると、ホルダ６０２が初期位置に戻されるのに従って、第１駆動部材４（第２駆動部材５）が初期位置に戻される。これにより、第１駆動部材４（第２駆動部材５）に連結される操作軸３が初期位置に復帰することとなる。
【００４８】
このように操作軸３を初期位置に復帰させる機能を回動検出機構６ａ（６ｂ）付加した場合には、付勢部材６０７によりホルダ６０２を初期位置に復帰させることができることから、これに連結された第１駆動部材４（第２駆動部材５）を初期位置に復帰させることができ、これに伴って操作軸３を初期位置に復帰させることができる。このような付勢部材６０７をケース２と回動検出機構６ａ（６ｂ）との間に配置することで、ケース２内の構成を簡素化しつつ、操作軸３を初期位置に復帰させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る多方向入力装置の分解斜視図である。
【図２】上記実施の形態に係る多方向入力装置が有する回動検出機構の拡大図である。
【図３】上記実施の形態に係る多方向入力装置を組み立てた状態の斜視図である。
【図４】図３に示す多方向入力装置から上側ケースを取り外した場合の斜視図である。
【図５】上記実施の形態に係る多方向入力装置において、操作軸を初期位置に復帰させる機能を付加した場合の回動検出機構の拡大図である。
【符号の説明】
【００５０】
１  多方向入力装置
２  ケース
２１  下側ケース
２２  上側ケース
３  操作軸
３０２  軸部
３０３  軸支部
４  第１駆動部材
４０１  スリット孔
４０２  突起部
４０３  連結片
５  第２駆動部材
５０１  支持部
５０２  側壁
５０３  長溝
５０４  係合部
５０５  アーム部
５０６  連結片
６ａ、６ｂ  回動検出機構
６０１  磁石
６０２  ホルダ
６０３  カバー
６０４  基板
６０５  ＧＭＲ素子
６０６  端子
６０７  付勢部材
７  スイッチ素子
【図１】
2008299755.tif 000003
【図２】
2008299755.tif 000004
【図３】
2008299755.tif 000005
【図４】
2008299755.tif 000006
【図５】
2008299755.tif 000007