(57)【要約】【課題】手差しトレイからの給紙を行う際に、記録用紙のセット失敗によりジャム等が発生した場合であっても、容易に用紙を引き抜いて給送エラー状態からの迅速な回復を可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、手差し給紙センサによる検知結果が用紙セット失敗の場合、該用紙を少量プレフィードし一定時間経過後に再びプレフィードする２段階プレフィードの制御を行う。当該プレフィード制御では、用紙セット失敗のとき（ステップＳ５１）、事前に装置に登録された１回目プレフィード後の一時停止時間を参照し（ステップＳ５２）、参照した一時停止時間を設定したうえで２段階プレフィードを行う（ステップＳ５３）。用紙セット成功のとき（ステップＳ５１／ＮＯ）は、登録内容の参照は行わず、通常の１回目プレフィード後の一時停止時間にて２段階プレフィードを行う（ステップＳ５４）。【選択図】図７
2008273642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙上に画像を形成する画像形成部と、
記録用紙を手差し給紙する手差し給紙トレイと、
前記手差し給紙トレイに載置された記録用紙を検知できる位置に配置され、該記録用紙の検知を行う手差し給紙センサと、
装置本体内部に配置され、記録用紙を前記画像形成部に搬送するレジストローラと、
記録用紙を前記レジストローラ位置まで搬送し待機させるプレフィード動作を制御するプレフィード制御手段と、を有し、
前記プレフィード制御手段は、前記手差し給紙センサにより記録用紙が前記手差し給紙トレイにセットされたことが検知されたときに、該記録用紙の搬送方向側の端部が装置本体内部に挿入される位置までプレフィードして一定時間停止し、該停止後に前記レジストローラの位置まで再度プレフィードする２段階プレフィードを行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記手差し給紙センサによる記録用紙セットの成功又は失敗の検知結果に応じて前記２段階プレフィードの実行を有効又は無効に設定する設定手段を有し、
前記プレフィード制御手段は、前記検知結果及び前記２段階プレフィード実行に関する設定内容に基づいて前記２段階プレフィードを行うか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記設定手段は、前記２段階プレフィードにおける停止時間を設定し、
前記プレフィード制御手段は、前記停止時間に関する設定内容に基づいて前記２段階プレフィードを行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記設定手段は、前記手差し給紙センサによる記録用紙セットの失敗回数、記録用紙の紙種、記録用紙の斤量、又は記録用紙の紙サイズの検知結果に応じて前記停止時間を設定し、
前記プレフィード制御手段は、前記検知結果及び前記停止時間に関する設定内容に基づいて前記２段階プレフィードを行うことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記設定手段は、前記手差し給紙センサによる記録用紙セットの成功又は失敗の検知結果に応じて前記設定した停止時間での前記２段階プレフィードの実行を有効又は無効に設定し、
前記プレフィード制御手段は、前記検知結果及び前記２段階プレフィード実行に関する設定内容に基づいて該停止時間での前記２段階プレフィードを行うか否かを判定することを特徴とする請求項３又は４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、手差し給紙機構における記録用紙のジャム解消に好適に用いられる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複数サイズの記録用紙の中から所望サイズの用紙に対して画像形成を行うべく、異なるサイズの記録用紙を収納した複数の給紙カセットや、所望サイズの記録用紙を装置本体に搬入するための手差し給紙機構を備えた画像形成装置が知られている。ここで、このような画像形成装置においては、複数の用紙搬送路が設けられており、用紙搬送路の構成が複雑になることからジャムの発生率が高くなるという事情が存在し、特に、手差し給紙搬送路においてジャムが発生した場合には、記録用紙の除去作業が困難であるという問題があった。
【０００３】
この問題に対して、例えば特許文献１では、１枚手差し印刷のユーザビリティ向上を実現する方法として、手差し給紙トレイの下流側に用紙搬送ローラを配置し、用紙搬送ローラの上流側に手差し検知スイッチを設け、手差し検知スイッチの検知結果により用紙搬送ローラを駆動制御する給紙装置が開示されている。当該給紙装置では、用紙が手差し給紙トレイにセットされると低速で搬送を開始し、一定の位置から加速し搬送することで手差し給紙の失敗を減らすことを実現している。
【０００４】
また、例えば特許文献２では、１枚手差し印刷のユーザビリティ向上を実現する方法として、手差し給紙トレイに記録用紙がセットされているか否かを検知する給紙センサの検知結果に基づいて、所定量だけ記録用紙を先行給送させ、画像形成部までの搬送路の途中に待機するように搬送ソレノイドを制御する画像処理装置が提案されている。当該画像処理装置では、手差し給紙トレイに記録用紙がセットされると、いわゆるプレフィードを行って記録用紙のセットを容易にすることを実現している。なお、プレフィードは、例えばプリンタにおいて印刷時間短縮のため、印刷データを受信した時点で給紙を開始し、レジストローラの位置まで用紙を搬送して待機させておく機能である。
【０００５】
また、例えば特許文献３では、記録用紙が排出されず装置本体内に残ったままの状態のときに、該記録用紙の排紙が完了するまで手差し給紙トレイからの給紙を開始させない手段を備えた画像形成装置が開示されている。当該画像形成装置では、１枚手差し印刷開始後に手差し口のシャッタを閉じることで、ユーザの誤操作を防ぎ、ユーザビリティの向上を図っている。
【特許文献１】特開平１０−４５２６９号公報
【特許文献２】特開２００１−２２２４２号公報
【特許文献３】特開２００６−１６８８８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の給紙装置や特許文献３の画像形成装置は、手差し給紙の失敗を減らしたり、ユーザの誤操作を防止したりしてユーザビリティの向上を実現しようとするものではあるが、用紙セットが失敗した場合についてそれにより発生するジャム等を解決する策は講じられていない。また、特許文献２の画像処理装置は、プレフィードを行うことで記録用紙のセットを容易にするものであるが、通常プレフィードでは装置内部の奥深くまで搬送されるため、用紙セットミスによるジャム等について用紙を引き抜いて解消することは容易でなく、発生したジャム等の解決としてはさらに検討する必要があるといえる。また、ユーザが記録用紙を繰り返しセットし直す際の対応について考慮されていない。
【０００７】
そこで、本発明は、手差しトレイからの給紙を行う際に、記録用紙のセット失敗によりジャム等が発生した場合であっても、容易に用紙を引き抜いて給送エラー状態からの迅速な回復を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために、本発明は、記録用紙上に画像を形成する画像形成部と、記録用紙を手差し給紙する手差し給紙トレイと、手差し給紙トレイに載置された記録用紙を検知できる位置に配置され、該記録用紙の検知を行う手差し給紙センサと、装置本体内部に配置され、記録用紙を前記画像形成部に搬送するレジストローラと、記録用紙をレジストローラ位置まで搬送し待機させるプレフィード動作を制御するプレフィード制御手段と、を有する画像形成装置で、プレフィード制御手段は、手差し給紙センサにより記録用紙が手差し給紙トレイにセットされたことが検知されたときに、該記録用紙の搬送方向側の端部が装置本体内部に挿入される位置までプレフィードして一定時間停止し、該停止後にレジストローラの位置まで再度プレフィードする２段階プレフィードを行うことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明は、上記の画像形成装置において、手差し給紙センサによる記録用紙セットの成功又は失敗の検知結果に応じて２段階プレフィードの実行を有効又は無効に設定する設定手段をさらに有し、プレフィード制御手段は、検知結果及び２段階プレフィード実行に関する設定内容に基づいて２段階プレフィードを行うか否かを判定することを特徴とするものであってもよい。
【００１０】
また、本発明は、上記の画像形成装置において、設定手段は、２段階プレフィードにおける停止時間を設定し、プレフィード制御手段は、停止時間に関する設定内容に基づいて２段階プレフィードを行うことを特徴とするものであってもよい。
【００１１】
また、本発明は、上記の画像形成装置において、設定手段は、手差し給紙センサによる記録用紙セットの失敗回数、記録用紙の紙種、記録用紙の斤量、又は記録用紙の紙サイズの検知結果に応じて停止時間を設定し、プレフィード制御手段は、検知結果及び停止時間に関する設定内容に基づいて２段階プレフィードを行うことを特徴とするものであってもよい。
【００１２】
また、本発明は、上記の画像形成装置において、設定手段は、手差し給紙センサによる記録用紙セットの成功又は失敗の検知結果に応じて設定した停止時間での２段階プレフィードの実行を有効又は無効に設定し、プレフィード制御手段は、検知結果及び２段階プレフィード実行に関する設定内容に基づいて該停止時間での２段階プレフィードを行うか否かを判定することを特徴とするものであってもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、手差しトレイからの給紙を行う際に、記録用紙のセット失敗によりジャム等が発生した場合であっても、容易に用紙を引き抜いて給送エラー状態からの迅速な回復を可能とする画像形成装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態の画像形成装置の全体的な概略構成を示した図である。まず、本実施形態の画像形成装置の全体的な構成について簡単に説明する。
【００１６】
本実施形態の画像形成装置１には、カセット給紙部１００、１０１と手差し給紙部１０２とが備えられており、これらのいずれかの給紙部から記録用紙Ｓが給紙される。
【００１７】
カセット給紙部１００、１０１におけるカセット１０３、１０４内に積載収納された記録用紙Ｓは、反時計回り方向に回転するピックアップローラ１０５、１０６によって最上位の用紙から順に繰り出される。そして、カセット１０３、１０４から繰り出された記録用紙Ｓは、給送／分離ローラ対１０７、１０８によって１枚ずつ分離され給送される。
【００１８】
給送／分離ローラ対１０７、１０８によって給送された記録用紙Ｓは、搬送ローラ対１０９によって搬送されて、回転停止状態にあるレジストローラ対１１０に到達する。このとき、記録用紙Ｓは、用紙先端がレジストローラ対１１０のニップに突き当たって、所定量のループを形成した時点で移動停止する。このループの形成により、記録用紙Ｓの斜行状態が矯正される。
【００１９】
手差し給紙部１０２における手差しトレイ１１１上に積載された記録用紙Ｓは、時計回り方向に回転するピックアップローラ１１２によって最上位の用紙から順に繰り出される。そして、手差しトレイ１１１上から繰り出された記録用紙Ｓは、給送／分離ローラ対１１３によって１枚ずつ分離され給送される。
【００２０】
給送／分離ローラ対１１３によって給送された記録用紙Ｓは、搬送ローラ対１１４によって搬送されて、回転停止状態にあるレジストローラ対１１０に到達する。このとき、記録用紙Ｓは、用紙先端がレジストローラ対１１０のニップに突き当たって、所定量のループを形成した時点で移動停止する。このループの形成により、記録用紙Ｓの斜行状態が矯正される。
【００２１】
レジストローラ対１１０により斜行状態が矯正された記録用紙Ｓは、不図示のレジストセンサの検知結果に応じた所定のタイミングで回転を開始するレジストローラ対１１０によって、時計回りに回転している感光ドラム１１５と転写帯電器１１６との間の転写部へと送り込まれていく。
【００２２】
時計回り方向に回転している感光ドラム１１５上には、レーザスキャナ１１７から発射したレーザビームＬが折り返しミラー１１８を介して照射されて静電潜像が形成され、この静電潜像は、トナー現像器１１９によって現像される。なお、レーザスキャナ１１７は、不図示の原稿取込部にて取り込まれた画像データ、あるいは、不図示のホストコンピュータから送られてきた画像データに基づくレーザビームＬを発射する。
【００２３】
転写部を通過中の記録用紙Ｓには、感光ドラム１１５上のトナー画像が転写帯電器１１６によって転写されていく。転写部を通過したトナー画像転写済みの記録用紙Ｓは、転写ベルト１２０によって不図示の定着装置に送られ、該定着装置で未定着状態にあったトナー画像の定着処理を行った後に装置外に設けられた不図示の排出トレイへ排出される。
【００２４】
図２は、本実施形態の画像形成装置の要部構成を示したブロック図である。本実施形態の画像形成装置１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、操作部１２、原稿搬送部１３、原稿取込部１４、表示部１５、メモリ部１６、給紙部１７、画像形成部１８、定着部１９、及びレジストローラ部２０を有する。
【００２５】
ＣＰＵ１１は、いわゆる中央演算処理装置で、メモリ部１６に格納された各種制御プログラムに従って画像形成装置全体の動作制御を行う。操作部１２は、テンキーやタッチパネル等の操作手段から構成される。原稿搬送部１３は、いわゆるＡＤＦ（Auto Document Feeder）で、シート原稿の自動搬送を行う。原稿取込部１４は、原稿搬送部１３から搬送された原稿を取り込んで画像データを生成する。表示部１５は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等の表示手段から構成される。
【００２６】
また、メモリ部１６は、各種制御プログラム等が格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）、ワーク領域として用いられるＲＡＭ（Random Access Memory）、ユーザにより設定された２段階プレフィード停止時間に関するパラメータ値等を記憶する不揮発性メモリ等から構成される。給紙部１７は、記録用紙を収容するカセット、記録用紙を積載する手差しトレイから構成される。
【００２７】
また、画像形成部１８は、原稿取込部１４で生成された画像データ、あるいは不図示のホストコンピュータからの画像データに基づいて記録用紙上に画像を形成し、感光ドラム、レーザスキャナ、転写帯電器等から構成される。定着部１９は、画像形成部１８で得られた画像に熱を加えて定着処理を行う。レジストローラ２０は、カセット内や手差しトレイ上の記録用紙を画像形成部１８に搬送し、レジストローラ対、手差し給紙センサ、ピックアップローラ、給送／分離ローラ対等により構成される。
【００２８】
画像形成装置１における原稿複写動作について説明する。画像形成装置１における原稿複写動作では、まず操作部１２から複写開始が指示されると、原稿搬送部１３から原稿取込部１４に原稿が搬送され、原稿取込部１４による該原稿の取り込み（画像データの生成）が行われる。生成された画像データは、一旦メモリ部１６に格納された後、再び読み出されて画像形成部１８に送出される。その後、画像形成部１８では、入力された画像データに基づく用紙への画像形成処理が行われ、続いて定着部１９にて該用紙への画像の定着処理が行われる。
【００２９】
画像形成装置１における記録用紙の搬送動作について説明する。記録用紙の給紙開始位置として、手差しトレイあるいはカセットが選択されるが、手差しトレイから挿入される１枚の用紙は、用紙先端を静止状態のレジストローラ対に突き立てた状態で挿入され、あるいいは、カセットから給紙される用紙は、ピックアップローラにより１枚ごとに記録用紙がレジストローラ対に搬送される。レジストローラ対に搬送される記録用紙は、手差し給紙センサにて用紙が検知され、用紙先端位置と感光ドラム上のトナー像位置とを同期させるために、静止状態のレジストローラ対で用紙先端が揃えられ、所定の時間経過後にレジストローラ対により感光ドラムに向けて記録用紙の搬送が開始される。感光ドラムに搬送された記録用紙に、感光ドラム上のトナー像が転写ベルトにより転写され定着部に搬送される。
【００３０】
続いて、本実施形態におけるプレフィード制御について説明する。
【００３１】
図３は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。手差し給紙トレイに１枚手差しして記録用紙をセットする際にスキュー等の不都合が発生して、ユーザが何度も記録用紙をセットし直す場合がある。このような場合に、本実施形態の画像形成装置では、ユーザが１枚手差しの用紙をセットしたと判断したら、該用紙を少量プレフィードし一定時間経過後に再びプレフィードするという２段階のプレフィードを行い、１回目のプレフィード後に一定時間停止することで記録用紙のセットに失敗した場合の用紙の引き抜きを容易にする制御を行う（ステップＳ１１）。
【００３２】
図３のプレフィード制御では、手差し給紙トレイからの記録用紙の引き抜きが容易になるタイミングを設けることができ、また、引き抜かれた記録用紙へのダメージも軽減することが可能となる。
【００３３】
図４は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。本フローでは、２段階プレフィードの機能実施についてユーザが操作部から設定を入力し、該設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、２段階プレフィードの機能実施の設定内容を参照し（ステップＳ２１）、該機能の実施が設定されている場合（ステップＳ２２／ＹＥＳ）は２段階プレフィードの給送制御を行い（ステップＳ２３）、機能実施が設定されていない場合（ステップＳ２２／ＮＯ）は２段階プレフィードではなく通常のプレフィード制御を行う（ステップＳ２４）。
【００３４】
ユーザによる設定内容は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、またはＪＯＢが終了したタイミングでもよく、あるいはユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。例えば、通常はプレフィードを２段階で行う機能を有効にし、手差し給紙トレイへの記録用紙セットに慣れたユーザが行う場合は無効にするといったことが考えられる。
【００３５】
このように、図４のプレフィード制御では、１枚手差し印刷の際に、ユーザが設定した機能実行設定によって実行要否を判断することにより、ユーザが必要と判断したときのみ２段階プレフィードの制御を行い、ユーザが余裕を持って手差し給紙トレイからの用紙引き抜きが容易になるタイミングを設けることが可能となり、無駄に２段階プレフィードの制御をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能となる。
【００３６】
図５は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。本フローでは、手差し給紙センサにより手差し給紙トレイへの用紙セットが失敗したと検知したときに、２段階プレフィードにおける１回目のプレフィード後の一時停止時間を変化させる制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ３１／ＹＥＳ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を長く設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ３２）。他方、記録用紙のセットが成功した場合（ステップＳ３１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を長くせず通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ３３）。
【００３７】
例えば一時停止時間が通常は５秒のところ、用紙セット失敗の検知結果に基づいて３０秒に設定したとき、１回目のプレフィード後の３０秒以内に再度手差し給紙センサがＯＮとなった場合は、ユーザが記録用紙を引き抜いてセットし直したと認識する。なお、本フローでは、調整される一時停止時間は事前に装置に登録されたものである。
【００３８】
このように、図５のフローでは、１回目のプレフィード後の一時停止時間を長くすることによって、再びユーザが記録紙のセットに失敗した際に記録紙を引き抜くタイミングに余裕を持たせるようにすることが可能となる。
【００３９】
図６は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、一時停止時間調整の機能実施についてユーザが操作部から設定を入力し、該設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ４１／ＹＥＳ）は、一時停止時間調整の機能実施について有効となっているか無効となっているかを設定内容から参照し（ステップＳ４２）、該調整機能が有効となっているとき（ステップＳ４３／ＹＥＳ）、事前に装置に登録されている一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ４４）。他方、該調整機能が無効となっている場合（ステップＳ４３／ＮＯ）や記録用紙のセットが成功した場合（ステップＳ４１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を長くせず通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ４５）。
【００４０】
ユーザによる設定内容は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、またはＪＯＢが終了したタイミングでもよく、あるいはユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。例えば、通常は１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整する機能を有効にし、手差し給紙トレイへの記録用紙セットに慣れたユーザが行う場合は無効にするといったことが考えられる。
【００４１】
このように、図６のプレフィード制御では、１枚手差し印刷の際に、ユーザが設定した機能実行設定によって実行要否を判断することにより、ユーザが必要と判断したときのみ１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整して２段階プレフィードの制御を行い、ユーザが余裕を持って手差し給紙トレイからの用紙引き抜きが容易になるタイミングを設けることが可能となり、無駄に一時停止時間の調整機能を実施して２段階プレフィードの制御をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能となる。
【００４２】
図７は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、該一時停止時間について事前に登録されたものではなく、ユーザにより適宜入力された設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ５１／ＹＥＳ）は、ユーザにより設定された一時停止時間を参照し（ステップＳ５２）、参照した一時停止時間を設定して設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ５３）。他方、記録用紙のセットが成功した場合（ステップＳ５１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ５４）。
【００４３】
１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整させるにあたって、ユーザは操作部から設定内容を入力する。調整の方法は、例えば停止時間を任意の数値により入力してもよく、また停止時間と段階からなる設定テーブルを用いて段階により指定してもよい。そして、ユーザの設定した入力情報は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、ＪＯＢが終了したタイミングでもよく、ユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。
【００４４】
このように、図７のフローでは、１回目のプレフィード後の一時停止時間をユーザが任意に指定することができ、ユーザにとって最適な用紙引き抜きタイミングを可能となり、ユーザビリティの向上が図られる。
【００４５】
図８は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは手差し給紙センサにより用紙セットの失敗が検知されたとき直ちに１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、記録用紙のセット失敗が一定回数検知された場合に該一時停止時間の調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ６１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された用紙セット失敗回数を参照し（ステップＳ６２）、カウンタ等で取得した実際の失敗回数が参照した失敗回数を超えたか否か判断する（ステップＳ６３）。参照した失敗回数を超えた場合（ステップＳ６３／ＹＥＳ）は、事前に登録された一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ６４）。他方、参照した失敗回数を超えない場合（ステップＳ６３／ＮＯ）や用紙セットが成功した場合（ステップＳ６１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ６５）。
【００４６】
図８のフローでは、１枚手差し印刷の際に、ユーザが紙のセットを失敗した回数によって一時停止時間の調整機能の実施要否を判断することにより、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００４７】
図９は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは紙種によらず無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙種ごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間の調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ７１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙種を参照し（ステップＳ７２）、参照した紙種に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ７３）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ７１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ７４）。
【００４８】
図９のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙種によって事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間に調整することにより、引き抜きにくい紙種のみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能となる。
【００４９】
図１０は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは紙の斤量によらず無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙の斤量ごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間の調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ８１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙の斤量を参照し（ステップＳ８２）、参照した紙の斤量に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ８３）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ８１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ８４）。
【００５０】
図１０のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙の斤量によって事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間に調整することにより、引き抜きにくい紙の斤量のときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能となる。
【００５１】
図１１は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図５のフローでは紙サイズによらず無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙サイズごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間の調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ９１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙サイズを参照し（ステップＳ９２）、参照した紙サイズに応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ９３）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ８１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ９４）。
【００５２】
図１１のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙サイズによって事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間に調整することにより、引き抜きにくい紙サイズのときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能となる。
【００５３】
図１２は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図８のフローではユーザが記録用紙のセットを一定の回数失敗したら１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、該一時停止時間の調整の実施条件となる用紙セット失敗回数の閾値を指定可能とし、指定された回数のセット失敗が検知された場合に該一時停止時間の調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１０１／ＹＥＳ）は、ユーザにより指定された用紙セット失敗回数を参照し（ステップＳ１０２）、カウンタ等で取得した実際の失敗回数が参照した失敗回数を超えたか否か判断する（ステップＳ１０３）。参照した失敗回数を超えた場合（ステップＳ１０３／ＹＥＳ）は、ユーザ指定の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１０４）。他方、参照した失敗回数を超えない場合（ステップＳ１０３／ＮＯ）や用紙セットが成功した場合（ステップＳ１０１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１０５）。
【００５４】
ユーザによる設定内容は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、またはＪＯＢが終了したタイミングでもよく、あるいはユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。例えば、通常は用紙セット失敗回数を５回と多目にし、手差し給紙トレイへの記録用紙セットに慣れたユーザが行う場合は失敗回数を１回と少な目にするといったことが考えられる。
【００５５】
図１２のフローでは、１枚手差し印刷の際に、ユーザが指定した用紙セット失敗回数にて一時停止時間の調整機能の実施要否を判断することにより、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００５６】
図１３は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図９のフローでは紙種により無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙種ごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間を調整する機能の実施についてユーザが操作部から設定を入力し、該設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１１１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙種を参照し（ステップＳ１１２）、参照した紙種に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整する機能を有効にするか無効にするかの設定内容を参照する（ステップＳ１１３）。当該調整機能を有効にする設定の場合（ステップＳ１１４／ＹＥＳ）は、参照した紙種に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１１５）。他方、調整機能を無効にする設定の場合（ステップＳ１１４／ＮＯ）や用紙セットが成功した場合（ステップＳ１１１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１１６）。
【００５７】
図１３のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙種によって一時停止時間の調整機能の実施要否を判断することにより、引き抜きにくい紙種のみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００５８】
図１４は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図１０のフローでは紙の斤量により無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙の斤量ごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間を調整する機能の実施についてユーザが操作部から設定を入力し、該設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１２１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙の斤量を参照し（ステップＳ１２２）、参照した紙の斤量に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整する機能を有効にするか無効にするかの設定内容を参照する（ステップＳ１２３）。当該調整機能を有効にする設定の場合（ステップＳ１２４／ＹＥＳ）は、参照した紙の斤量に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１２５）。他方、調整機能を無効にする設定の場合（ステップＳ１２４／ＮＯ）や用紙セットが成功した場合（ステップＳ１２１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１２６）。
【００５９】
図１４のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙の斤量によって一時停止時間の調整機能の実施要否を判断することにより、引き抜きにくい紙の斤量のときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００６０】
図１５は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図１１のフローでは紙サイズにより無条件で１回目のプレフィード後の一時停止時間が調整されてしまうが、本フローでは、紙サイズごとに事前に登録されたプレフィード後の一時停止時間を調整する機能の実施についてユーザが操作部から設定を入力し、該設定内容に基づいてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１３１／ＹＥＳ）は、装置に事前に登録された紙サイズを参照し（ステップＳ１３２）、参照した紙サイズに応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整する機能を有効にするか無効にするかの設定内容を参照する（ステップＳ１３３）。当該調整機能を有効にする設定の場合（ステップＳ１３４／ＹＥＳ）は、参照した紙サイズに応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１３５）。他方、調整機能を無効にする設定の場合（ステップＳ１３４／ＮＯ）や用紙セットが成功した場合（ステップＳ１３１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１３６）。
【００６１】
図１５のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙サイズによって一時停止時間の調整機能の実施要否を判断することにより、引き抜きにくい紙サイズのときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００６２】
図１６は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図９のフローでは紙種によって一定の１回目プレフィード後の一時停止時間で調整されてしまうが、本フローでは、紙種ごとに該一時停止時間の閾値を指定可能とし、指定された一時停止時間により調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１４１／ＹＥＳ）は、ユーザにより指定された紙種類及びそれに対応する１回目プレフィード後の一時停止時間を参照し（ステップＳ１４２、ステップＳ１４３）、参照した紙種に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１４４）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ１４１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１４５）。
【００６３】
紙種ごとに１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整させるにあたって、ユーザは操作部から設定内容を入力する。調整の方法は、例えば停止時間を任意の数値により入力してもよく、また停止時間と対応する紙種からなる設定テーブルを用いて紙種により指定してもよい。そして、ユーザの設定した入力情報は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、ＪＯＢが終了したタイミングでもよく、ユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。
【００６４】
図１６のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙種ごとに１回目プレフィード後の一時停止時間を指定して該一時停止時間の調整を行うことにより、引き抜きにくい紙種のみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００６５】
図１７は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図１０のフローでは紙の斤量によって一定の１回目プレフィード後の一時停止時間で調整されてしまうが、本フローでは、紙の斤量ごとに該一時停止時間の閾値を指定可能とし、指定された一時停止時間により調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１５１／ＹＥＳ）は、ユーザにより指定された紙の斤量及びそれに対応する１回目プレフィード後の一時停止時間を参照し（ステップＳ１５２、ステップＳ１５３）、参照した紙の斤量に応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１５４）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ１５１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１５５）。
【００６６】
紙の斤量ごとに１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整させるにあたって、ユーザは操作部から設定内容を入力する。調整の方法は、例えば停止時間を任意の数値により入力してもよく、また停止時間と対応する紙の斤量からなる設定テーブルを用いて紙の斤量により指定してもよい。そして、ユーザの設定した入力情報は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、ＪＯＢが終了したタイミングでもよく、ユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。
【００６７】
図１７のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙の斤量ごとに１回目プレフィード後の一時停止時間を指定して該一時停止時間の調整を行うことにより、引き抜きにくい紙の斤量のときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００６８】
図１８は、本実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートで、他の例を表したものである。図１１のフローでは紙サイズによって一定の１回目プレフィード後の一時停止時間で調整されてしまうが、本フローでは、紙サイズごとに該一時停止時間の閾値を指定可能とし、指定された一時停止時間により調整をしてプレフィード制御を行う。すなわち、スタート後、記録用紙の手差し給紙トレイへのセットが失敗したか否かについて手差し給紙センサの検知結果から判断し、失敗した場合（ステップＳ１６１／ＹＥＳ）は、ユーザにより指定された紙サイズ及びそれに対応する１回目プレフィード後の一時停止時間を参照し（ステップＳ１６２、ステップＳ１６３）、参照した紙サイズに応じた１回目のプレフィード後の一時停止時間に設定して２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１６４）。他方、用紙セットが成功した場合（ステップＳ１６１／ＮＯ）は、１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整することなく通常の停止時間により２段階プレフィードの制御を行う（ステップＳ１６５）。
【００６９】
紙サイズごとに１回目のプレフィード後の一時停止時間を調整させるにあたって、ユーザは操作部から設定内容を入力する。調整の方法は、例えば停止時間を任意の数値により入力してもよく、また停止時間と対応する紙サイズからなる設定テーブルを用いて紙サイズにより指定してもよい。そして、ユーザの設定した入力情報は不揮発メモリに保持し、保持するタイミングは、例えば入力が完了したタイミングでもよく、ＪＯＢが終了したタイミングでもよく、ユーザが電源をＯＦＦするタイミングでもよい。
【００７０】
図１８のフローでは、１枚手差し印刷の際に、紙サイズごとに１回目プレフィード後の一時停止時間を指定して該一時停止時間の調整を行うことにより、引き抜きにくい紙サイズのときのみユーザが余裕を持って記録用紙を引き抜くことが可能となり、無駄にプレフィード後の一時停止時間の調整をすることなく、よりユーザビリティの向上した制御とすることが可能である。
【００７１】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００７２】
すなわち、上記した実施形態の画像形成装置は、プログラムの命令によりコンピュータで実行される処理、手段、機能によって動作する。当該プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、先に述べたような所定の処理や機能、例えば、レジストローラ部２０の手差し給紙センサにより記録用紙セットの失敗が検知されたとき、ＣＰＵ１１により、メモリ部１６に保持された一時停止時間の調整機能の実施設定を参照し、設定内容が機能有効となっている場合に同メモリ部に一時停止時間に設定して停止時間の調整をして２段階プレフィードの制御を行う。このように、上記実施形態の画像形成装置における各処理や手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現されるものである。
【００７３】
そして、上記実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体、すなわち記憶メディアを介して、画像形成装置のコンピュータ（ＣＰＵ）が記憶メディアに格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、本発明の目的は達成される。また、プログラムは、記録メディアを介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもでき、これによっても同様に本発明の目的は達成される。
【００７４】
この場合、記憶メディアから読み出された又は通信回線を通じてロードし実行されたプログラムコード自体が前述の実施形態の機能を実現することになる。そして、そのプログラムコードを記憶した記憶メディアは本発明を構成する。
【００７５】
また、プログラムコードを供給するための記憶メディアとしては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、磁気テープ等を用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の全体的な概略構成を示した図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の要部構成を示したブロック図である。
【図３】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図５】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図８】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図９】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１２】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１３】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１４】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１５】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１６】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１７】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【図１８】本発明の実施形態におけるプレフィード制御の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７７】
１    画像形成装置
１１    ＣＰＵ
１２    操作部
１３    原稿搬送部
１４    原稿取込部
１５    表示部
１６    メモリ部
１７    給紙部
１８    画像形成部
１９    定着部
２０    レジストローラ部
１００，１０１    カセット給紙部
１０２    手差し給紙部
１０３，１０４    カセット
１０５，１０６，１１２    ピックアップローラ
１０７，１０８，１１３    給送／分離ローラ対
１０９，１１４    搬送ローラ対
１１０    レジストローラ対
１１１    手差しトレイ
１１５    感光ドラム
１１６    転写帯電器
１１７    レーザスキャナ
１１８    折り返しミラー
１１９    トナー現像器
１２０    搬送ベルト
【図１】
2008273642.tif 000003
【図２】
2008273642.tif 000004
【図３】
2008273642.tif 000005
【図４】
2008273642.tif 000006
【図５】
2008273642.tif 000007
【図６】
2008273642.tif 000008
【図７】
2008273642.tif 000009
【図８】
2008273642.tif 000010
【図９】
2008273642.tif 000011
【図１０】
2008273642.tif 000012
【図１１】
2008273642.tif 000013
【図１２】
2008273642.tif 000014
【図１３】
2008273642.tif 000015
【図１４】
2008273642.tif 000016
【図１５】
2008273642.tif 000017
【図１６】
2008273642.tif 000018
【図１７】
2008273642.tif 000019
【図１８】
2008273642.tif 000020