(57)【要約】【課題】ロッドの傾斜を許容することで、シール部材の損傷を抑制することができるガススプリングを提供する。【解決手段】ガススプリングは、ケーシングと、ロッド１１と、ロッド１１を支持可能な支持部１３とを備え、支持部１３は、ロッド１１を案内可能な案内部４０と、前記軸方向端面５０と前記案内部４０との間に設けられた湾曲部４４とを有し、前記湾曲部４４は、前記端面５０に向かうにしたがって前記ロッド１１の外周面から離れ、前記軸方向に延びる軸方向曲面４２を有し、曲率中心と端面５０との距離Ｌ１を、軸方向曲面４２の曲率半径Ｒ１より小さくした。【選択図】図２
2008157343.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスを収容するガス収容部を内部に有し、開口部を有するケーシングと、
少なくとも一部が前記ガス収容部に達し、軸方向に移動可能に設けられ、前記開口部から外方に突出するロッドと、
前記ロッドの外周側に設けられ、前記ロッドを支持可能な支持部と、
前記支持部と隣り合う位置に設けられ、前記ロッドの外周面に密着可能とされ、前記ガス収容部を密封可能なシール部材とを備え、
前記支持部は、前記ロッドを軸方向に案内可能な案内部と、軸方向端面と前記案内部との間に設けられた湾曲部とを有し、
前記湾曲部は、前記軸方向端面に向かうにしたがって前記ロッドの外周面から離れ、前記軸方向に延びる軸方向曲面を有し、曲率中心と前記端面との距離を、前記軸方向曲面の曲率半径より小さくした、ガススプリング。
【請求項２】
前記軸方向曲面の曲率半径を、前記端面に向けて小さくした、請求項１に記載のガススプリング。
【請求項３】
前記案内部の内周面を前記軸方向曲面より大きい曲率半径の凸状の湾曲面で構成した、請求項１または請求項２に記載のガススプリング。
【請求項４】
前記案内部の内周面の曲率半径を、その軸方向の中央部に向かうにつれて大きくした、請求項３に記載のガススプリング。
【請求項５】
前記案内部の内周面を平坦面とした、請求項１または請求項２に記載のガススプリング。
【請求項６】
前記支持部を一部に含むと共に、前記ケーシングの内周面に設けられた環状部材とをさらに備え、
前記ケーシングの内周面と接触する前記環状部材の外周面を湾曲面とした、請求項１から請求項５のいずれかに記載のガススプリング。
【請求項７】
ガスを収容するガス収容部を内部に有し、開口部を有するケーシングと、
少なくとも一部が前記ガス収容部に達し、軸方向に移動可能に設けられ、前記開口部から外方に突出するロッドと、
前記ロッドの外周側に設けられ、前記ロッドを支持可能な支持部と、
前記支持部と隣り合う位置に設けられ、前記ロッドの外周面に密着可能とされ、前記ガス収容部を密封可能なシール部材とを備え、
前記支持部は、前記ロッドを前記軸方向に案内可能な案内部と、前記軸方向端面と前記案内部との間に設けられた湾曲部とを有し、
前記湾曲部は、前記端面に連設され、前記端面に向かうにしたがって前記ロッドの外周面から離れ、前記軸方向に延びる第１軸方向曲面と、
前記第１軸方向曲面と、前記案内部の内周面との間に設けられ、前記第１軸方向曲面の曲率半径より大きな曲率半径とされた第２軸方向曲面とを有する、ガススプリング。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガススプリングに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ガススプリングは工業全体にわたって広く知られている。一般的に、ガススプリングは、そのバネ機能を利用するものであり、たとえば、金属薄板部品を成型するプレス加工の金型等に組み込まれて使用されている。
【０００３】
このようなガススプリングは、たとえば、特開２００１−２３４９６６号公報、特表２００１−５００２３９号公報および特開２００６−５２２９０８号公報等に記載されているように、不活性ガスが所望の圧力で充填されたチャンバを有するシリンダと、このシリンダに摺動可能に設けられたピストンとを備えている。
【０００４】
そして、このようなガススプリングは、さらに、シリンダ内の不活性ガスを密封するためにロッドの周面に密着するシール部材と、シリンダの内周面に設けられ、ロッドを摺動可能に支持する支持部材とを備えている。
【特許文献１】特開２００１−２３４９６６号公報
【特許文献２】特表２００１−５００２３９号公報
【特許文献３】特開２００６−５２２９０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、ガススプリングがプレス加工の金型等に組み込まれたときに、プレス装置のガイドの摺動方向とガススプリングのロッドの摺動方向にずれが生じる場合がある。
【０００６】
しかし、上記従来のガススプリングにおいては、ロッドの傾斜を許容するような構成がなく、ロッドと、ロッドを支持するための支持部材との間でこじれなどが生じ、ロッドが損傷する場合などがあった。そして、ロッドの損傷部分とシール部材とが何度も擦れて、シール部材が損傷し、シール部材の密封機能が劣化するおそれがあった。
【０００７】
本発明は、上記のような課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、ロッドの傾斜を許容することで、シール部材の損傷を抑制することができるガススプリングを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るガススプリングは、１つの局面では、ガスを収容するガス収容部を内部に有し、開口部を有するケーシングと、少なくとも一部がガス収容部に達し、軸方向に移動可能に設けられ、開口部から外方に突出するロッドと、ロッドの外周側に設けられ、ロッドを支持可能な支持部と、支持部と隣り合う位置に設けられ、ロッドの外周面に密着可能とされ、ガス収容部を密封可能なシール部材とを備える。そして、支持部は、ロッドを軸方向に案内可能な案内部と、軸方向端面と案内部との間に設けられた湾曲部とを有し、湾曲部は、端面に向かうにしたがってロッドの外周面から離れ、軸方向に延びる軸方向曲面を有し、曲率中心と端面との距離を、軸方向曲面の曲率半径より小さくした。
【０００９】
好ましくは、上記軸方向曲面の曲率半径を、端面に向けて小さくする。好ましくは、上記案内部の内周面を軸方向曲面より大きい曲率半径の凸状の湾曲面で構成する。好ましくは、上記案内部の内周面の曲率半径を、その軸方向の中央部に向かうにつれて大きくする。
【００１０】
本発明に係るガススプリングは、他の局面では、ガスを収容するガス収容部を内部に有し、開口部を有するケーシングと、少なくとも一部がガス収容部に達し、軸方向に移動可能に設けられ、開口部から外方に突出するロッドと、ロッドの外周側に設けられ、ロッドを支持可能な支持部と、支持部と隣り合う位置に設けられ、ロッドの外周面に密着可能とされ、ガス収容部を密封可能なシール部材とを備える。そして、支持部は、ロッドを軸方向に案内可能な案内部と、軸方向端面と案内部との間に設けられた湾曲部とを有し、湾曲部は、端面に連設され、端面に向かうにしたがってロッドの外周面から離れ、軸方向に延びる第１軸方向曲面と、第１軸方向曲面と、案内部の内周面との間に設けられ、第１軸方向曲面の曲率半径より大きな曲率半径とされた第２軸方向曲面とを有する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るガススプリングによれば、ロッドの傾斜を許容することができ、ロッドに損傷が生じることを抑制することができる。さらに、ロッドの損傷の抑制により、シール部材の密封機能を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施の形態１）
図１から図４を用いて、本実施の形態１に係るガススプリング１００について説明する。なお、同一または相当する部材には、同一の符号を付してその説明を省略する場合がある。図１は、本実施の形態１に係るガススプリングの断面図である。この図１に示されるように、ガススプリング１００は、内部に少なくとも大気圧以上の所定圧力の不活性ガスを収容するガス収容部１４および開口部３０を有するケーシング１０と、少なくとも一部がガス収容部１４に達するロッド１１とを備えている。
【００１３】
ロッド１１は、ケーシング１０の開口部３０から外部に突出しており、ガス収容部１４内のガス圧によって、外方に突出するように付勢されている。このロッド１１は、上端部を所定以上の押圧力で押圧されることで、軸方向に後退可能に設けられている。
【００１４】
そして、ケーシング１０の内周面には、ロッド１１を軸方向に案内可能に支持する環状の環状部材１２が設けられている。この環状部材１２の外周面は、ケーシング１０の内周面と接触している。そして、この環状部材１２の軸方向端部側には、リング状の止め輪１８が設けられている。この止め輪１８は、ケーシング１０の開口部近傍に位置する内周面に形成された環状の溝部内にその一部が受け入れられ、さらに、この止め輪１８は、環状部材１２を係止している。これにより、環状部材１２は、ケーシング１０内の内圧によってケーシング１０から脱落することが抑制されている。また、環状部材１２の外周面にはシール部材１７が設けられており、環状部材１２の外周面とケーシング１０の内周面との間の隙間を閉塞している。シール部材１７は、環状部材１２の外周面に形成された環状凹部３３ａにはめ込まれており、シール部材１７は、環状部材１２の軸方向端面に形成され、径方向外方に向けて突出する係止部３３によって環状凹部３３ａ内に係止されている。
【００１５】
環状部材１２の軸方向の中央部には、環状部材１２の内径方向に向けて突出し、ロッド１１を支持可能な環状の支持部１３と、軸方向端部に形成され、径方向内方に向けて突出する突出部３１、３２を備えている。そして、支持部１３と突出部３２との間には、シール部材１５が係止されており、さらに、支持部１３と突出部３１との間にも、シール部材１６が係止されている。
【００１６】
各シール部材１５、１６は、環状に形成されており、内周端がロッド１１の外周面に密着している。そして、シール部材１５は、外部からケーシング１０内に異物が入り込むことを抑制している。また、ロッド１１の外周面と環状部材１２との間の隙間は、シール部材１６によって塞がれ、ガス収容部１４の密封状態が維持される。そして、この環状部材１２には、ロッド１１のガス収容部１４側の端部に形成されたフランジ１１Ａが係止可能とされている。
【００１７】
図２は、支持部１３の詳細を示す断面図である。この図２に示すように、支持部１３は、ロッド１１をロッド１１の軸方向に案内可能な案内部４０と、この案内部４０と支持部１３の一方の軸方向端面５０との間に形成された湾曲部４４と、案内部４０と他方の軸方向端面５１との間に形成された湾曲部５４とを備えている。支持部１３の案内部４０の内径は、ロッド１１の径より大きくされている。
【００１８】
シール部材１６は、支持部１３に対して図１に示すガス収容部１４側に位置しており、シール部材１５は、支持部１３に対してシール部材１６と反対側に配置されている。そして、シール部材１５、１６の内周側の端面は、案内部４０の表面よりも，ロッド１１の径方向内方に向けて突出し、ロッド１１の外周面を支持している。そして、案内部４０とロッド１１の外周面との間には隙間が設けられている。
【００１９】
湾曲部４４の表面は、案内部４０に連設され、軸方向端面５０に向かうにしたがって、ロッド１１の外周面から離れ、軸方向に延びる軸方向曲面４２と、この軸方向端面４２に連設された湾曲面４３とを備えている。
【００２０】
軸方向曲面４２の曲率半径Ｒ１は、軸方向曲面４２の曲率中心Ｏ１から軸方向端面５０までの距離Ｌ１より大きくされている。そして、湾曲面４３の曲率中心Ｏ２と軸方向端面５０との距離は、湾曲面４３の曲率半径Ｒ２となっている。
【００２１】
すなわち、湾曲部４４の表面は、案内部４０の表面と軸方向端面５０とを滑らかに連設する凸状の湾曲面とされている。
【００２２】
湾曲部５４は、湾曲面４４と対称的に形成されており、軸方向端面５１に向かうにつれて、ロッド１１の外周面から離れるような凸状の湾曲面とされている。そして、この湾曲部５４は、軸方向曲面４２の曲率半径と同じの曲率半径の軸方向曲面５２と、軸方向曲面５２と軸方向端面５１との間を連設する湾曲面５３とを備えている。これら、湾曲部５４および湾曲部４４は、いずれも環状に延在している。
【００２３】
ロッド１１は、ロッド１１の軸方向と交差する方向に押圧力が加えられておらず、ロッド１１が傾斜していない場合には、支持部１３の案内部４０の内周面から僅かに離間している。そして、ロッド１１の外周面は、案内部４０よりも径方向内方に向けて突出するシール部材１５、１６の内周面が密着している。
【００２４】
ここで、湾曲部４４は、径方向外方側から径方向内方側に向かうにしたがって、シール部材１６の表面から離れるように湾曲している。このため、シール部材１６は、軸方向端面５０と湾曲部４４との境界位置Ｐ３より径方向外方に位置する部分は、軸方向端面５０によって支持されており、境界位置Ｐ３より径方向内方に位置する部分は、支持部１３の表面から離れている。このため、シール部材１６のうち、境界位置Ｐ３より径方向内方に位置する部分は、ロッド１１が軸方向に変位すると、ロッド１１の軸方向に撓むように変形する場合がある。
【００２５】
ここで、湾曲部４４は、上記のように曲率半径の大きな軸方向曲面４２を有しているため、湾曲部４４の表面形状を半径を距離Ｌ１とする湾曲面で形成した場合よりも、境界位置Ｐ３は、ロッド１１に近接する位置となる。これに伴い、湾曲部４４と案内部４０との境界位置Ｐ１と、上記境界位置Ｐ３との径方向の距離も小さくなる。
【００２６】
このため、シール部材１６が張り出す張出長さＨは、湾曲部４４を曲率半径Ｌ１の湾曲面形状とした場合における張出長さよりも、小さく抑えることができる。なお、シール部材１６の張出長さＨとは、軸方向端面５０と湾曲面４３との境界位置Ｐ３から、シール部材１６の内周端部までの長さを意味する。
【００２７】
このように、シールの張出長さＨを小さく抑えることにより、ロッド１１が軸方向に繰り返し摺動したときに、境界位置Ｐ３より径方向内方に位置する部分に生じるロッド１１の軸方向の撓み量を小さく抑えることができる。このため、シール部材１６の一部が、ロッド１１と案内部４０との間に引き込まれて、シール部材１６が損傷することを抑制することができる。
【００２８】
なお、他の湾曲部５４も、上記湾曲部４４と同様に湾曲しているため、ロッド１１が軸方向に繰り返し摺動することにより、シール部材１５およびシール部材１６が損傷することを抑制することができる。
【００２９】
図３は、ロッド１１が傾斜したときの断面図である。この図３に示されるように、ロッド１１に、ロッド１１の軸方向と交差する方向の押圧力が加えられると、ロッド１１は、傾斜可能とされている。傾斜していないときのロッド１１の軸線Ｑ２と交差する方向に押圧力が加えられる場合としては、たとえば、ガススプリング１００がプレス加工の金型等に組み込まれたときに、プレス装置のガイド機構の案内方向とロッド１１の摺動方向とが一致していない場合などに生じる。
【００３０】
このようなロッド１１の軸線Ｑ２方向に対して交差する方向からロッド１１に押圧力が加えられると、この図３に示す例においては、ロッド１１は、支持部１３の湾曲部４４に当接する。さらに、ロッド１１は、湾曲部４４との接触位置に対して、支持部１３の中心を対称点として、対称的な位置に位置する湾曲部５４と接触する。
【００３１】
ここで、湾曲部４４は、軸方向端面５０に向かうにしたがって、ロッド１１の外周面から離れるように湾曲しているため、支持部１３の軸方向端面５０側には、傾斜したロッド１１の一部を受け入れ可能な受入空間が形成されている。
【００３２】
さらに、ロッド１１は、ロッド１１の摺動方向に対して傾斜していないときには、上記のように、案内部４０から離れており、案内部４０の表面との間に隙間Ｈ１が形成されている。このため、ロッド１１は、ロッド１１の摺動方向に対して傾斜する方向に傾斜することができ、この図３に示す例においては、ロッド１１の図１に示すガス収容部１４側の端部は、湾曲部４４によって規定された受入空間に受け入れられると共に、湾曲部４４の表面で支持される。
【００３３】
さらに、ロッド１１の先端部側は、湾曲部５４によって規定された受入空間に受け入れられており、湾曲部５４の表面と接触している。このように、支持部１３は、傾斜したロッド１１を支持可能となっている。
【００３４】
なお、本実施の形態１においては、最もロッド１１が傾斜したときのロッド１１の軸線Ｑ１と、ロッド１１が傾斜していないときの軸線Ｑ２との交差角度θは、たとえば、０．５度〜１．０度となるように、設定されている。
【００３５】
このように、０度〜１．０度、好ましくは、０度〜０．５度程度のロッド１１の傾斜を許容することで、ロッド１１が傾斜していないときのロッド１１の摺動方向と、プレス装置のガイド機構の案内方向とにずれが生じている場合であっても、ロッド１１の損傷を抑制することができる。
【００３６】
このように、ロッド１１に損傷が生じることを抑制することで、ロッド１１の表面に損傷箇所がシール部材１５、１６と擦れて、シール部材１５，１６を傷つけることを抑制することができる。
【００３７】
ここで、図２において、軸方向曲面４２と、湾曲面４３との境界位置Ｐ２と曲率中心Ｏ１とを通る線分と、湾曲部４４と案内部４０との境界位置Ｐ１と曲率中心Ｏ１とを通る線分との成す角度θ１をロッド１１の傾斜を許容する許容傾斜角度以上とする。
【００３８】
これにより、ロッド１１が傾斜した際にロッド１１の周面と軸方向曲面４２とが当接する。ここで、軸方向曲面４２の曲率半径Ｒ１は、軸方向曲面４２の曲率中心Ｏ１から軸方向端面５０までの距離Ｌ１より大きい。このため、ロッド１１が軸方向曲面４２と当接して、僅かにでも変形することにより、軸方向曲面４２と接触する接触面積は広く、ロッド１１および軸方向曲面４２との間に生じる応力を小さく低減することができ、ロッド１１および軸方向曲面４２が損傷することを抑制することができる。
【００３９】
上記のように、ロッド１１が傾斜した際において、湾曲部４４の表面のうち、ロッド１１と湾曲部４４との接触位置Ｓ１に対して、ロッド１１の径方向に対向する部分は、ロッド１１の表面から最も離間する。このため、シール部材１６のうち、接触位置Ｓ１に対して、ロッド１１の径方向に対向する部分は、径方向内方に向けて突出し、当該部分の内周端部がロッド１１の外周面に密着する。
【００４０】
ここで、湾曲部４４は、軸方向曲面４２を有するため、図３のように、ロッド１１が傾斜しても、支持部１３からシール部材１６が張り出す張出量Ｈ５は、湾曲部４４を図２に示す半径Ｌ１の球面で構成した場合と比較すると、小さくすることができる。これに伴い、湾曲部４４から張出す部分の撓み量を小さく抑えることができる。
【００４１】
このため、ロッド１１が図３に示す例のように傾斜した状態で、ロッド１１が摺動したとしても、シール部材１６が案内部４０とロッド１１との隙間に入り込むことを抑制することができる。これにより、シール部材１６がロッド１１と、案内部４０との間に入り込んだ状態でロッド１１が摺動することにより、シール部材１６が損傷することを抑制することができる。
【００４２】
なお、上記図１から図３に示す例においては、湾曲部４４は軸方向曲面４２と、湾曲面４３とを備えているが、この例に限られない。たとえば、図４は、湾曲部４４の第１変形例を示す断面図である。この図４に示すように、湾曲部４４の表面形状を、複数の軸方向曲面１４２、１４１と、湾曲面１４３とから形成してもよい。なお、この湾曲面１４３の曲率中心Ｏ３と、軸方向端面５０との間の距離は、湾曲面１４３の曲率半径Ｒ３より小さくなっている。なお、湾曲部４４の軸方向端部に位置する湾曲面１４３の曲率中心Ｏ４と軸方向端面５０との間の距離は、湾曲面１４３の曲率半径Ｒ４とされている。
【００４３】
このように、複数の極率半径の異なる複数の軸方向曲面１４１、１４２で構成することにより、ロッド１１の傾斜角度を調整することができる。さらに、軸方向端面５０に向かうにしたがって、順次曲率半径を小さくするように形成されている。
【００４４】
すなわち、案内部４０から軸方向端面５０に向けて軸方向曲面１４２と軸方向曲面１４１とが順次配列している。なお、曲率半径Ｒ３は、湾曲面１４３の曲率半径Ｒ４より大きくなっており、湾曲面１４３と、軸方向端面５０とのは滑らかに連設されている。
【００４５】
ここで、軸方向曲面１４２と案内部４０との境界位置を境界位置Ｐ１０とし、軸方向曲面１４２と軸方向曲面１４１との境界位置を境界位置Ｐ１２とする。また、軸方向曲面１４１と湾曲面１４３との境界位置を境界位置Ｐ１３とし、湾曲部１４３と軸方向端面５０との境界位置を境界位置Ｐ１１とする。
【００４６】
さらに、境界位置Ｐ１０と曲率中心Ｏ１とを通る線分と、境界位置Ｐ１２と曲率中心Ｏ１とを通る線分との交差角度のうち、小さい方の交差角度を交差角度θ２とし、さらに、境界位置Ｐ１２と曲率中心Ｏ１とを通る線分と境界位置Ｐ１３と曲率中心Ｏ１とを通る線分との交差角度のうち、小さい交差角度を交差角度θ３とする。そして、θ１＝θ２＋θ３となるようにする。
【００４７】
ここで、図４に示された破線は、上記図２に示す湾曲部４４であり、この図４に示されるように、境界位置Ｐ１１は、境界位置Ｐ３の上方に位置している。このため、図４に示す曲率中心Ｏ１と軸方向端面５０との距離Ｌ１０は、図１に示す軸方向端面５０と曲率中心Ｏ１との距離Ｌ１よりも小さくなる。
【００４８】
このように、湾曲部４４を複数の軸方向曲面１４１、１４２で構成することにより、図１に示す支持部１３の軸方向の長さを低減することができ、これに伴い、環状部材１２およびガススプリング１００自体のコンパクト化をも図ることができる。
【００４９】
湾曲部４４と案内部４０との境界位置Ｐ１０と、軸方向端面５０と湾曲部４４との境界位置Ｐ１１の軸方向の長さを低減することができ、ガススプリング１００の軸方向の長さを低減することができ、ガススプリング１００のコンパクト化を図ることができる。
【００５０】
（実施の形態２）
図５、図６および図７を用いて、本実施の形態２に係るガススプリング１００について説明する。なお、上記図１から図４に示された構成と同一または相当する構成については、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５１】
図５は、本実施の形態２に係るガススプリング１００の断面図である。この図５に示されるように、環状部材１２の外周面の表面形状は、ロッド１１の径方向外方に向けて突出する凸状の湾曲面１２Ａとされている。
【００５２】
湾曲部１２Ａの曲率半径Ｌは、止め輪１８の周方向に延びる止め輪１８の中心線を通り湾曲面１２Ａに垂直に延びる線分の長さとされている。図６は、ロッド１１が軸線Ｏ２に対して交差するように傾斜したときの断面図である。この図６に示すように、ロッド１１に軸線Ｑ２に対して交差する方向に外力が加えられると、環状部材１２は、止め輪１８上の一点を中心として回転可能となっている。なお、湾曲面１２Ａの外周面とケーシング１０の内周面との間に隙間が形成されおり、環状部材１２は、ケーシング１０の内表面１０に接触することなく、回転可能とされている。
【００５３】
そして、ロッド１１に軸線Ｑ２と交差する方向に向けて外力が加えられると、環状部材１２が回転して、環状部材１２は、ロッド１１を傾斜した状態で保持することができる。
【００５４】
さらに、環状部材１２は、ロッド１１のみならずシール部材１５、１６も保持しているため、シール部材１５、１６によるガス収容部１４の密封状態をそのまま維持した状態で、ロッド１１が傾斜する。
【００５５】
このため、シール部材１６が変形することなく、ロッド１１を傾斜させることができるので、シール部材１６がロッド１１と支持部１３との隙間に入り込み、シール部材１６が損傷することを抑制することができる。
【００５６】
なお、係止部３３がケーシング１０の内周面に当接することにより、環状部材１２の回転が停止し、環状部材１２の最大回転角度が規定されている。
【００５７】
ここで、係止部３３の外周面は、テーパ部３３ｂが形成されており、図６に示すように、係止部３３がケーシング１０の内周面に当接した際に、テーパ部３３ｂの表面は、ケーシング１０の内周面に沿うように傾斜している。このため、支持部３３がケーシング１０の内周面を支持する際に、支持部３３がケーシング１０の内表面を傷つけることを抑制することができる。
【００５８】
図７は、図５に示されたガススプリング１００の支持部１３の拡大断面図である。この図７に示されるように、本実施の形態２においては、支持部１３の案内部４０の表面は、ロッド１１の径方向内方に向けて突出する凸状の湾曲面形状とされている。
【００５９】
このため、案内部４０の軸方向中央部に向かうにしたがって、ロッド１１の外表面と、案内部４０の表面との間の隙間が狭くなる。これにより、ロッド１１の径方向の変位を抑制することができる。すなわち、このガススプリング１００においては、ロッド１１の傾斜を許容しつつも、ロッド１１の水平移動を抑制することができ、ロッド１１が傾斜した状態で摺動する際に、ロッド１１が水平方向にふらつくことを抑制することができる。
【００６０】
図８は、上記図５に示されたガススプリング１００の第１変形例を示す断面図である。この図８に示されるように、環状部材１２の湾曲面１２Ａの中心点Ｐ１は、ロッド１１の軸線Ｑ２上に位置している。ケーシング１０の内周面には、湾曲面１２Ａに沿って湾曲する湾曲部４０が形成されている。このため、環状部材１２が中心点Ｐ１を中心として回転しても、湾曲面１２Ａと湾曲部４０の表面とが接触状態を維持される。すなわち、湾曲面１２Ａの曲率半径Ｌ１０と、湾曲部４０の表面の曲率半径は略一致しており、さらに、湾曲部４０の曲率中心は、中心点Ｐ１と略一致している。また、湾曲面１２Ａと湾曲部４０の表面との間に僅かな隙間がある場合においても、この隙間が広がったり狭まったりすることなく、環状部材１２が回転する。このように環状部材１２が回転することで、ロッド１１を傾斜させることができる。
【００６１】
なお、この図８に示す例においても、上記図５に示す例と同様に、環状部材１２は、シール部材１６を保持した状態で回転するため、シール部材１６の密封機能を変動させることなく、密封状態を維持することができる。また、シール部材１６がロッド１１と環状部材１２との間に入り込み破損することを抑制することができる。図９は、図８に示されたガススプリング１００の第１変形例を示す断面図であり、この図９に示されるように、湾曲面１２Ａにシール部材１７を配置してもよい。環状部材１２が回転した際に、湾曲面１２Ａと湾曲部４０の表面との間の距離は変動しないため、環状部材１２が回転することによって、シール部材１７による密封性が変動することがなく、良好にケーシング１０内のガスを密封することができる。
【００６２】
以上のように本発明の実施の形態について説明を行なったが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。さらに、上記数値などは、例示であり、上記数値および範囲にかぎられない。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、ガススプリングに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施の形態１に係るガススプリングの断面図である。
【図２】支持部の詳細を示す断面図である。
【図３】ロッドが傾斜したときの断面図である。
【図４】湾曲部の第１変形例を示す断面図である。
【図５】本実施の形態２に係るガススプリングの断面図である。
【図６】ロッドが軸線に対して交差するように傾斜したときの断面図である。
【図７】図５に示されたガススプリングの支持部の拡大断面図である。
【図８】図５に示されたガススプリングの第１変形例を示す断面図である。
【図９】図８に示されたガススプリングの第１変形例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０  ケーシング、１１Ａ  フランジ、１１  ロッド、１２Ａ  湾曲面、１２  環状部材、１３  支持部、１４  ガス収容部、１５，１６  シール部材、５０，５１  軸方向端面、５２  軸方向曲面、５３  湾曲面、５４  湾曲部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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