(57)【要約】【目的】供給元における氷の大きさによらず、口当たりの良いコールド飲料を調製することが可能なカップ式自動販売機を提供することを目的とする。【構成】氷加工供給装置３６で供給されたチップ状の氷を粉砕した粉砕氷をシュータ３８を介してカップＣに供給する。また、水ポンプ１３を駆動するとともに冷水弁１８を開いて水リザーバ１２に貯留されている飲料水を水冷却コイル１６で冷却した冷水を冷水管路２０からシュータ３８内に送出する。このようにしてシュータ３８内を流下している冷水で粉砕氷が押し流されるので、粉砕氷がシュータ３８内に付着して滞ることがなくなり、供給された粉砕氷が全量カップＣに流れ落ち、粉砕氷のカップＣへの供給量が安定して、口当たりの良いフローズン飲料が出来上がる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
氷を製造して供給する製氷手段と、該製氷手段から供給された氷を粉砕した粉砕氷をシュータを介してカップに供給する砕氷手段とを有し、前記砕氷手段から供給された粉砕氷と原料とをカップ内で攪拌して飲料を調製するカップ式自動販売機において、
前記シュータに冷水を供給するための冷水供給手段を備え、
前記砕氷手段から前記シュータを介してカップに粉砕氷を供給するときは、前記冷水供給手段から前記シュータに冷水を供給することを特徴とするカップ式自動販売機。
【請求項２】
前記砕氷手段により粉砕した粉砕氷をカップに供給して飲料を調製した後、前記冷水供給手段による冷水の供給によって前記シュータを洗浄することを特徴とする請求項１に記載のカップ式自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コーヒーやシロップ等をカップに供給して販売するカップ式自動販売機に関し、特に、カップに供給したコーヒーやシロップ等と粉砕氷とを攪拌してシャーベット状のフローズン飲料を調製して販売するカップ式自動販売機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カップ式自動販売機でコールド飲料を販売する場合、製氷機で製造した氷をカップに投入して、氷入りのコールド飲料を調製して販売する（例えば、特許文献１参照）。
このカップ式自動販売機では、図３に示すように、給水装置（図示せず）から供給された飲料水を冷却して製造したチップ状の氷を貯蔵する製氷機３１、製氷機３１で貯蔵している氷を排出する氷排出弁３３、濃縮シロップを貯蔵するシロップタンク２２、内部に図示しないヒータを有し、給水装置から供給された飲料水を高温（例えば９２〜９７℃）に保って貯湯する温水タンク４１、コーヒー豆キャニスタから供給されたコーヒー豆をミルで挽いた挽き豆と温水タンク４１から供給された温水を攪拌、濾過してコーヒー液を抽出するブリュアを備えたコーヒー調理部４４、砂糖、クリームおよびインスタントコーヒー等を収容する粉末原料キャニスタ４６、カップＣに供給された濃縮シロップと飲料水、または砂糖、クリームおよびコーヒー液とを攪拌する攪拌羽根５１を有している攪拌装置５０を備える。
【０００３】
かかる構成により、コールド飲料の販売指令が出力されると、先ず、図示されていないカップ供給装置からカップＣが供給され、このカップＣにシロップタンク２２から濃縮シロップと給水装置から飲料水が供給される。カップＣに濃縮シロップと飲料水が供給されると、カップＣ内に攪拌装置５０の攪拌羽根５１を挿入して回転させ濃縮シロップと飲料水の混合液とする。そして、この濃縮シロップと飲料水の混合液に氷排出弁３３を開いて製氷機３１に貯蔵しているチップ状の氷を投入し、さらに攪拌羽根５１を回転させるとチップ状の氷入りコールド飲料が出来上がり、販売口から受け渡される。
【特許文献１】特開平７−６２５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、最近では、飲料に対する嗜好の多様化により、口当たりが良く、清涼感のあるコールド飲料（例えばシャーベット状のフローズン飲料）が好まれるようになってきている。この口当たりの良いコールド飲料を調製するためには、細かな氷（例えば略米粒の寸法の氷）と原液（例えば上述したコーヒー液や濃縮シロップ）とを混合することが要求される。
【０００５】
しかしながら、上述したような従来のカップ式自動販売機では、氷が溶け切るまでの時間を長くしてコールド飲料の清涼感を極力持続させるために、カップＣに大きめの氷（例えば略１０ｍｍ角の氷）を供給するのが一般的であり、供給元となる製氷機３１に貯蔵される氷も当然に大きめのものとなる。このため、製氷機３１からの氷をそのままカップＣに供給したのでは、原液と混合される氷が所望のものよりも大きくなり、この結果、口当たりの良いコールド飲料を調製することができない。
【０００６】
本発明は、上記実情に鑑みて、供給元における氷の大きさによらず、口当たりの良いコールド飲料を調製することが可能なカップ式自動販売機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係るカップ式自動販売機は、氷を製造して供給する製氷手段と、該製氷手段から供給された氷を粉砕した粉砕氷をシュータを介してカップに供給する砕氷手段とを有し、前記砕氷手段から供給された粉砕氷と原料とをカップ内で攪拌して飲料を調製するカップ式自動販売機において、
前記シュータに冷水を供給するための冷水供給手段を備え、
前記砕氷手段から前記シュータを介してカップに粉砕氷を供給するときは、前記冷水供給手段から前記シュータに冷水を供給することを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項２に係るカップ式自動販売機は、上述した請求項１において、前記砕氷手段により粉砕した粉砕氷をカップに供給して飲料を調製した後、前記冷水供給手段による冷水の供給によって前記シュータを洗浄することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、シュータに冷水を供給するための冷水供給手段を備え、砕氷手段からシュータを介してカップに粉砕氷を供給するときは、冷水供給手段からシュータに冷水を供給することにより、シュータ内を流下している冷水で粉砕氷が押し流されるので、粉砕氷がシュータ内に付着して滞ることがなくなり、供給された粉砕氷が全量カップに流れ落ち、粉砕氷のカップへの供給量が安定するので、供給元における氷の大きさによらず、口当たりの良いコールド飲料（フローズン飲料）を調製することができるカップ式自動販売機を提供することが可能となる。さらに、略０℃の冷却水で熱交換されて冷やされた冷水を送出してシュータから粉砕氷を流し落とすので、粉砕氷の溶解が減少し、粉砕氷の割合の多いフローズン飲料を調製することができ、製氷機から供給する氷量を減らすことが可能となる。
【００１０】
また、砕氷手段により粉砕した粉砕氷をカップに供給して飲料を調製した後、冷水供給手段による冷水の供給によってシュータを洗浄することにより、シュータに粉砕氷が着氷しても冷水の再供給により洗い流すことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に添付図面を参照して、本発明に係るカップ式自動販売機の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。また、従来と同一構成に関しては同一符号を用いる。
図１は本発明の実施の形態に係る実施例としての、口当たりが良く、清涼感のあるフローズン飲料を調製可能なカップ式自動販売機を示す概念図である。カップ式自動販売機１は、カップ供給装置（図示せず）から供給された飲料容器であるカップＣでホット飲料またはコールド飲料を調製して販売する装置である。
【００１２】
給水弁１１の開閉により飲料水は所定の水位で水リザーバ１２に貯留され、水ポンプ１３を駆動すると水リザーバ１２に貯留されている飲料水が飲料水管路１４に送出される。飲料水管路１４に送出された飲料水は、冷却水槽１５に貯留している冷却水１５ａに浸漬している水冷却コイル（冷水供給手段）１６を経由することにより冷却される。冷却水１５ａにはコイル状の蒸発器１７が浸漬してあり、蒸発器１７に冷媒を循環させることにより冷媒が蒸発する際の蒸発熱により蒸発器１７の周囲に着氷したアイスバンク（氷魂）の蓄熱量を利用した熱交換により冷却水１５ａを略０℃に保つようにしている。水冷却コイル１６には冷水弁１８と希釈水弁１９とが接続してある。冷水弁１８は冷水管路２０を介してシュータ３８に接続され、水ポンプ１３を駆動して冷水弁１８を開くと水リザーバ１２に貯留されている飲料水が水冷却コイル１６で冷却されて冷水となり冷水管路２０からシュータ３８内に送出される。また、希釈水弁１９には希釈水管路２１が接続され、水ポンプ１３を駆動して希釈水弁１９を開くと水リザーバ１２に貯留されている水道水は水冷却コイル１６で冷却された希釈水となり希釈水管路２１からカップＣに送出される。
【００１３】
冷却水１５ａにはシロップコイル２３が浸漬してあり、シロップタンク２２に貯留してある濃縮シロップが図示しない炭酸ガスボンベから供給される炭酸ガスの圧力で押し出されるとシロップコイル２３で冷却されてシロップ管路２４からカップＣに供給される。
製氷機（製氷手段）３１は、水リザーバ１２に製氷用水導入管路３２を介して接続してあり、製氷用水導入管路３２を通じて水リザーバ１２から供給された飲料水を用いてチップ状の氷を製造し、当該氷をストッカに貯蔵する。図には明示しないが製氷機３１は、製氷部としての円筒状のパイプの外周面に蒸発器を螺旋状に巻回させてあり、蒸発器に冷媒を循環させることにより水リザーバ１２から供給された飲料水をその内壁面に着氷させる。パイプの内部にはスクリュ形状のオーガが配設してあり、モータによって回転駆動したオーガでパイプの内壁面に着氷させた氷を切削しつつ上方に押し上げる。パイプの上部には、固定刃が設けてあり、この固定刃によってオーガで押し上げられた氷を圧縮してチップ状の氷にする。また、パイプの上方には、製造したチップ状の氷を貯蔵するストッカが設けてある。そして、アイス飲料を販売するときには氷排出弁３３を開いて貯蔵しているチップ状の氷をアイスダクト３４を通じて氷振り分け装置３５に排出する。氷振り分け装置３５内には揺動可能に軸によって支持され、図中実線で示す右方向に傾けている時は後述する氷加工供給装置（砕氷手段）３６に氷を供給し、図中点線で示す左方向に傾けている時はチップ氷ダクト３９を介してカップＣにチップ状の氷を供給する氷振り分け機構３５ａを備えている。氷加工供給装置３６は氷振り分け装置３５により供給されたチップ状の氷を粉砕して、例えば略米粒の寸法となるように小さくし、さらにこの粉砕した氷をカップＣに供給するものである。この氷加工供給装置３６は、氷加工機構３７およびシュータ３８を備えて構成してある。氷加工機構３７は、その上面に氷投入口３７ａが設けられる一方、その内部に回転羽根３７ｂおよび固定刃（図示せず）を備える。この氷加工機構３７は、氷投入口３７ａを通じて供給された氷を収容し、回転羽根３７ｂの回転動作により当該氷を回転運動させて、固定刃で削りながら粉砕するものである。シュータ３８は、氷加工機構３７により粉砕された氷をカップＣに供給するものである。
【００１４】
温水タンク４１は、水ポンプ１３を駆動して水リザーバ１２から温水管路（図示せず）に送出された飲料水が貯えられ、内部に備えられたヒータ（図示せず）により加熱されて高温（例えば９２〜９７℃）の温水として貯留される。また、温水タンク４１には複数の湯弁４２が配設してある。湯弁４２は、湯管路４３によってコーヒー調理部４４に接続してあり、湯弁４２を開くと湯管路４３を通った温水が供給される。コーヒー調理部４４は、コーヒー豆を収容しているコーヒー豆キャニスタから供給されたコーヒー豆をミルで挽いた挽き豆に温水タンク４１から供給された温水を加えて攪拌、濾過してコーヒー液を抽出するコーヒーブリュアを備え、販売の都度コーヒー液を抽出してコーヒー液管路４５からカップＣに供給する。
【００１５】
また、インスタントコーヒー等を販売する時には、粉末原料キャニスタ４６に収容されている砂糖、クリームおよびインスタントコーヒー等の粉末原料をカップＣに供給するとともに湯弁４２を開いて湯管路４３からカップＣに温水を供給する。
攪拌装置５０は、調理位置にあるカップＣに対して進退可能、かつ軸心回りに回転可能に構成された攪拌羽根５１を有する。この攪拌装置５０は、攪拌羽根５１を回転動作させる際には、攪拌羽根５１を予め下動させてカップＣ内に配置する一方、通常時においては攪拌羽根５１を上動させた位置に保持する。
【００１６】
上述したように構成したカップ式自動販売機１で口当たりの良いコールド飲料（例えば所謂フローズン飲料）を調製するための動作について以下に詳述する。
購入者により販売ボタン（図示せず）が押されてフローズン飲料の販売指令が出力されると、先ず、図示していないカップ供給装置からカップＣが飲料調製位置に供給され、このカップＣにシロップタンク２２から押し出された濃縮シロップがシロップコイル２３で冷やされてシロップ管路２４から供給される。この間に、氷振り分け装置３５の氷振り分け機構３５ａを図中実線で示す右方向に傾け、製氷機３１の氷排出弁３３を開くと排出されたチップ状の氷がアイスダクト３４を通じて氷振り分け装置３５から氷加工供給装置３６に振り分け供給される。氷加工供給装置３６では供給されたチップ状の氷を粉砕して、例えば略米粒の寸法となるように小さくした粉砕氷をシュータ３８を介してカップＣに供給する。また、図２のタイミングチャートで示すように、水ポンプ１３を駆動するとともに冷水弁１８を開いて水リザーバ１２に貯留されている飲料水を水冷却コイル１６で冷却した冷水を冷水管路２０からシュータ３８内に送出する。このようにシュータ３８に冷水を送出して粉砕氷を供給すると、シュータ３８内を流下している冷水に粉砕氷が押し流されるので、粉砕氷がシュータ３８内に付着して滞ることがなくなり、供給された粉砕氷が全量カップＣに流れ落ち、粉砕氷のカップＣへの供給量が安定する。このようにして、カップＣに濃縮シロップと細かく加工した粉砕氷と冷水が供給され、次に、攪拌装置５０の攪拌羽根５１をカップＣ内に挿入して回転させて攪拌、混合すると、口当たりの良いフローズン飲料が出来上がり、販売口から受け渡される。
【００１７】
なお、図２に示すタイミングチャートでは、冷水の送出開始後に粉砕氷を供給するようにしているが、粉砕氷の供給と同時に冷水を送出するようにしてもよい。また、粉砕氷の供給停止後、所定の時間が経過してから冷水の送出を停止しているが、粉砕氷の供給停止と同時に冷水の送出を停止してもよく、この冷水の停止後に冷水を再送出してもよい。このようにして粉砕氷の供給と冷水の送出の開始および停止時間を予め設定した時間で行うことにより、シュータ３８に粉砕氷が付着して滞ることがなくなり、供給される粉砕氷の割合を変えることによりフローズン飲料の口当たりを好みに合わせて変えることができるようになる。さらに、略０℃の冷却水で熱交換されて冷やされた冷水を送出してシュータ３８から粉砕氷を流し落とすので、粉砕氷の溶解が減少し、粉砕氷の割合の多いフローズン飲料を調製することができ、製氷機３１から供給する氷量を減らすことが可能となる。
【００１８】
また、濃縮シロップと細かく加工した粉砕氷を攪拌して、口当たりが良く、清涼感のあるフローズン飲料を製造するカップ式自動販売機の実施例で説明したが、コーヒー調理部４４で調製したコーヒー液と細かく加工した粉砕氷を攪拌して、口当たりが良く、清涼感のあるフローズン飲料を製造する、また、粉末原料キャニスタ４６に収容している粉末原料（例えばココア）と温水タンク４１から供給した温水をミキシングボール（図示せず）で混合した飲料と細かく加工した粉砕氷を攪拌して、口当たりが良く、清涼感のあるフローズン飲料を調製することができることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の実施の形態に係るカップ式自動販売機を示す概念図である。
【図２】図１に示したカップ式自動販売機のタイミングチャートである。
【図３】従来のカップ式自動販売機の概念図である。
【符号の説明】
【００２０】
１    カップ式自動販売機
１２    水リザーバ
１３    水ポンプ
１４    飲料水管路
１５    冷却水槽
１６    水冷却コイル（冷水供給手段）
１８    冷水弁
１９    希釈水弁
２０    冷水管路
２１    希釈水管路
２２    シロップタンク
２３    シロップコイル
２４    シロップ管路
３１    製氷機（製氷手段）
３３    氷排出弁
３５    氷振り分け装置
３６    氷加工供給装置（砕氷手段）
３７    氷加工機構
３８    シュータ
４１    温水タンク
４４    コーヒー調理部
５０    攪拌装置
５１    攪拌羽根
Ｃ    カップ
【図１】
2008123304.tif 000003
【図２】
2008123304.tif 000004
【図３】
2008123304.tif 000005