(57)【要約】【要  約】【課題】仔牛産み分け方法を提供する。【解決手段】雌牛８に歩数計３０を装着させて歩数を計測し、過去所定時間内の平均値と歩数計測値を比較して発情開始時期を検出する。雌の仔牛を妊娠させたい場合は、発情開始時期から７時間から１１時間経過するまでに交尾させ、雄の仔牛を妊娠させたい場合は、１６時間から２１時間経過するまでに交尾させる。雌雄を産み分けできるので価値の高い仔牛が得られる。【選択図】  図１
2008022760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雌牛に歩数計を装着させ、
前記雌牛の歩数を計測し、
過去の計測に基づく単位時間当たりの歩数である基準歩数と、現在時刻に近い計測時の値から求めた単位時間当たりの歩数である直近歩数を比較して発情開始時刻を検出し、
前記雌牛に雌の仔牛を妊娠させたい場合は、前記雌牛の前記発情開始時刻からの経過時間が７時間以上１１時間以下の間に少なくとも１回は人工授精させ、雄の仔牛を妊娠させたい場合は、前記雌牛の発情開始時刻からの経過時間が１６時間以上２１時間以下の間に少なくとも１回は人工授精させる仔牛の雌雄産み分け方法。
【請求項２】
前記基準歩数は、前記直近歩数を計測した時刻と同じ時刻の前日の起算時刻から所定時間過去までの期間の合計の歩数に基づき、
前記直近歩数が前記基準歩数の所定倍以上を示す状態が、所定の計測回数継続したときに発情を開始したと判断する請求項１記載の仔牛の雌雄産み分け方法。
【請求項３】
前記歩数の計測は、毎日同時刻に同一時間前記歩数を計数する請求項１又は請求項２のいずれか１項記載の仔牛の雌雄産み分け方法。
【請求項４】
雌牛に装着される歩数計と、
前記歩数計と無線通信する集計装置とを有し、
前記集計装置は、前記歩数計から入力される無線信号から歩数を集計し、集計結果から発情開始時刻を求め、授精開始時刻と授精終了時刻を表示する授精時期表示装置であって、
前記集計装置は、過去の測定結果から、過去所定時間内の単位時間当たりの歩数である基準歩数を求める手段と、現在時刻に近い時刻で集計した歩数から、単位時間当たりの歩数である直近歩数を求める手段と、前記基準歩数と前記直近歩数を比較して発情開始時刻を特定する手段と、表示手段とを有し、
前記表示手段には、前記発情開始時刻と共に、前記発情開始時刻から７時間後の時刻が雌の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、１１時間後の時刻が雌の仔牛を得る授精終了時刻として表示されるように構成された授精時期表示装置。
【請求項５】
雌牛に装着される歩数計と、
前記歩数計と無線通信する集計装置とを有し、
前記集計装置は、前記歩数計から入力される無線信号から歩数を集計し、集計結果から発情開始時刻を求め、授精開始時刻と授精終了時刻を表示する授精時期表示装置であって、
前記集計装置は、過去の測定結果から、過去所定時間内の単位時間当たりの歩数である基準歩数を求める手段と、現在時刻に近い時刻で集計した歩数から、単位時間当たりの歩数である直近歩数を求める手段と、前記基準歩数と前記直近歩数を比較して発情開始時刻を特定する手段と、表示手段とを有し、
前記表示手段には、前記発情開始時刻と共に、前記発情開始時刻から１６時間後の時刻が雄の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、２１時間後の時刻が雄の仔牛を得る授精終了時刻として表示されるように構成された授精時期表示装置。
【請求項６】
前記集計装置内には、前記直近歩数を計測した時刻と同じ時刻の前日の起算時刻から所定の設定時間過去に遡った期間の合計の歩数が記憶され、算出された歩数と前記設定時間とから前記基準歩数が算出されるように構成された請求項４又は請求項５のいずれか１項記載の授精時期表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は仔牛の雌雄を産み分ける技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
雌牛の分娩間隔の短縮化や仔牛増産のために、雌牛の発情時期の判別は重要であり、雌牛の歩数を計測・集計し、発情の開始時期を判断する技術が実用化されている。例えば、下記公知文献により、発情開始時刻を検出し、妊娠可能期間を把握して効率的な授精が行なわれている。
【特許文献１】特開２００３−３２５０７７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、例えば乳牛の場合、雄の仔牛を出産するよりも雌の仔牛を出産する方が価値が高く、逆に、和牛の場合は、雌の仔牛を出産するよりも雄の仔牛を出産した方が価値が高い。このような背景に従い、妊娠率を向上させる技術に加え、望みの性別の仔牛を出産させることができる産み分け技術の開発が求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、雌牛に歩数計を装着させ、前記雌牛の歩数を計測し、過去の計測に基づく単位時間当たりの歩数である基準歩数と、現在時刻に近い計測時の値から求めた単位時間当たりの歩数である直近歩数を比較して発情開始時刻を検出し、前記雌牛に雌の仔牛を妊娠させたい場合は、前記雌牛の前記発情開始時刻からの経過時間が７時間以上１１時間以下の間に少なくとも１回は人工授精させ、雄の仔牛を妊娠させたい場合は、前記雌牛の発情開始時刻からの経過時間が１６時間以上２１時間以下の間に少なくとも１回は人工授精させる仔牛の雌雄産み分け方法である。
また、本発明は、前記基準歩数は、前記直近歩数を計測した時刻と同じ時刻の前日の起算時刻から所定時間過去までの期間の合計の歩数に基づき、前記直近歩数が前記基準歩数の所定倍以上を示す状態が、所定の計測回数継続したときに発情を開始したと判断する仔牛の雌雄産み分け方法である。
また、本発明は、前記歩数の計測は、毎日同時刻に同一時間前記歩数を計数する仔牛の雌雄産み分け方法。
また、本発明は、雌牛に装着される歩数計と、前記歩数計と無線通信する集計装置とを有し、前記集計装置は、前記歩数計から入力される無線信号から歩数を集計し、集計結果から発情開始時刻を求め、授精開始時刻と授精終了時刻を表示する授精時期表示装置であって、前記集計装置は、過去の測定結果から、過去所定時間内の単位時間当たりの歩数である基準歩数を求める手段と、現在時刻に近い時刻で集計した歩数から、単位時間当たりの歩数である直近歩数を求める手段と、前記基準歩数と前記直近歩数を比較して発情開始時刻を特定する手段と、表示手段とを有し、前記表示手段には、前記発情開始時刻と共に、前記発情開始時刻から７時間後の時刻が雌の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、１１時間後の時刻が雌の仔牛を得る授精終了時刻として表示されるように構成された授精時期表示装置である。
また、本発明は、雌牛に装着される歩数計と、前記歩数計と無線通信する集計装置とを有し、前記集計装置は、前記歩数計から入力される無線信号から歩数を集計し、集計結果から発情開始時刻を求め、授精開始時刻と授精終了時刻を表示する授精時期表示装置であって、前記集計装置は、過去の測定結果から、過去所定時間内の単位時間当たりの歩数である基準歩数を求める手段と、現在時刻に近い時刻で集計した歩数から、単位時間当たりの歩数である直近歩数を求める手段と、前記基準歩数と前記直近歩数を比較して発情開始時刻を特定する手段と、表示手段とを有し、前記表示手段には、前記発情開始時刻と共に、前記発情開始時刻から１６時間後の時刻が雄の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、２１時間後の時刻が雄の仔牛を得る授精終了時刻として表示されるように構成された授精時期表示装置である。
また、本発明は、前記集計装置内には、前記直近歩数を計測した時刻と同じ時刻の前日の起算時刻から所定の設定時間過去に遡った期間の合計の歩数が記憶され、算出された歩数と前記設定時間とから前記基準歩数が算出されるように構成された授精時期表示装置である。
【０００５】
本発明は上記のように構成されており、発情開始時刻から人工授精を行なった時刻までの時間と生まれた仔牛の雌雄の結果から創作された発明である。
【０００６】
本発明では、通常人工授精に代え、交尾によって仔牛を授精させてもよいが、人工授精の場合は、精子は注入器によって子宮頚管内に注入される(直腸膣法)ため、精子が卵子に到達するまでの時間は、人工授精の方が交尾の場合よりも３時間程短い。
【０００７】
従って、交尾によって授精させる場合は、雌牛の発情開始時刻からの経過時間は３時間早く設定する必要があり、交尾の場合、発情開始時刻から４時間以上８時間経過するまでに少なくとも１回交尾させ、雄の仔牛を妊娠させたい場合は、発情開始時刻から１３時間以上１８時間経過するまでに少なくとも１回交尾させるようにすればいよい。
【発明の効果】
【０００８】
雌雄産み分けが可能になり、価値の高い仔牛が獲られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１の符号１０は、本発明の仔牛産み分け方法を実施するために用いられる発情時期検出装置を示している。
この発情時期検出装置１０は、集計装置２０と歩数計３０を有している。
【００１０】
集計装置２０は、屋内に配置されたコンピュータ２１と、屋外に配置された通信装置２３とを有しており、通信装置２３とコンピュータ２１とは有線接続によって、信号の送受信ができるように構成されている。通信装置２３にはアンテナ２２が接続されており、後述するように、このアンテナ２２を介して歩数計３０と通信装置２３とが信号の送受信をできるように構成されている。
【００１１】
歩数計３０は、ベルト等によって家畜の雌牛８の脚に装着されている。歩数計３０は、首に装着することもできる。歩数計３０のベルトには筺体が取りつけられており、該筺体の内部には、歩行判別装置３１と、制御装置３２と、時計３３と、アンテナ３４と、バッテリー３５とが配置されている。歩行判別装置３１、制御装置３２、時計３３はバッテリー３５が供給する電力によって動作する。
【００１２】
雌牛８が歩数計３０を装着して歩行している場合、歩数計３０に振動が加わるから、歩行判別装置３１は、その振動によって雌牛８の歩行を検出し、一歩歩行する毎に制御装置３２に信号を出力し、制御装置３２が歩数を積算する。
【００１３】
制御装置３２には、測定開始時刻と測定終了時刻の組合せから成る測定期間が一日のうちに複数個設定されており、一の測定期間の測定終了時刻は次の測定期間の測定開始時刻と一致するようにされ、一日２４時間が連続して歩数測定されるように構成されている。
【００１４】
なお、測定期間は、測定開始時刻と測定終了時刻の両方が設定される場合に限定されるものではなく、測定期間が連続している場合は、例えば、各測定期間の測定開始時刻を設定し、次の測定期間の測定開始時刻で、前の測定期間の測定を終了させるように設定してもよい。また、一日の最初の測定開始時刻と各測定期間の測定時間を設定し、一日２４時間測定するようにしてもよい。
【００１５】
制御装置３２は、歩行判別装置３１から入力されるデータに基づいて雌牛８の歩数を測定しており、時計３３から入力される信号に基づいて予め設定された測定開始時刻で積算を開始し、測定終了時刻で積算を終了してその数値を記憶し、次の測定期間の積算を開始するように構成されている。
【００１６】
各歩数計３０の制御装置３２の内部には、歩数計３０同士を相互に区別する識別番号がそれぞれ記憶されている。
一の測定期間の測定が終了すると、その測定期間の間に積算された歩数は、歩数データとして、識別番号と共に歩数計３０内のアンテナ３４から送信される。
一の測定期間の測定が終了し、次の測定期間の積算が開始されるとき、ゼロから積算が開始される。
【００１７】
なお、歩数計３０から歩数データの送信が行なわれる時刻は制御装置３２内に予め設定されており、時計３３から入力される時刻が設定された時刻になったときだけ、制御装置３２内の送信回路に電力が投入され、計測結果が送信されるように構成されている。送信時刻は、測定期間の測定終了時刻に設定しておき、一測定期間の歩数の積算が終了すると直ちに送信するようにしてもよいし、送信時刻を測定終了時刻とは異なる他の時刻に設定してもよい。この場合、複数の家畜相互間で異なる時刻に送信されるようにしてもよい。
歩数計３０は、送信データが集計装置２０に受信されたことが確認されるまで積算値を再送信するように設定することができる。
【００１８】
いずれにしろ、一測定期間の歩数の集計値が集計装置２０のアンテナ２２を介して通信装置２３によって受信されると、受信したデータは、識別番号と測定期間の測定時刻と対応付けて、コンピュータ２１の記憶装置内に記憶される。
【００１９】
雌牛８の個体は識別番号によって管理されており、識別番号が分かれば受信データがどの雌牛８の歩数であるか判別できるので、コンピュータ２１の記憶装置内では、歩数データは雌牛毎に時刻と対応付けて記憶されている。
【００２０】
発情開始時刻の検出方法について説明する。
現在までに測定が終了している測定期間のうち、現在に最も近い直近測定期間Ｔ0の歩数をｘ0、直近測定期間Ｔ0の長さをｙ時間とすると、単位時間当たりの歩数である直近歩数はｘ0／ｙである。
過去の一時刻を起算時刻とし、起算時刻から所定時間ｔ内の合計歩数をＳとすると、所定時間ｔ内の単位時間当たりの歩数である基準歩数の値はＳ／ｔである。
【００２１】
本発明では直近歩数ｘ0／ｙと、基準歩数Ｓ／ｔを比較し、予め設定された基準値Ｒとの間で、下記(１)式、
Ｒ ≦ (ｘ0／ｙ)／(Ｓ／ｔ)  …(１)
が成立したとき、直近測定期間Ｔ0の測定終了時刻を発情開始時刻と判断するように設定されている。Ｒは、飼育場所や牛の種類によって値が異なるが、Ｒは“３”程度に設定すると正確に検出できる場合が多い。
【００２２】
次に、過去の計測に基づく単位時間当たりの基準歩数Ｓ／ｔを求めるための時間ｔは、連続するＮ個の測定期間の合計時間に設定することができる。
例えば、歩数の計測が毎日同時刻に同一時間だけ行なわれている場合、直近測定期間Ｔ0よりも過去の一測定期間を起算測定期間Ｔ1とし、起算測定期間Ｔ1を含み、起算測定期間Ｔ1よりも過去の連続したＮ個の測定期間Ｔ1〜ＴNの合計時間を、基準歩数Ｓ／ｔを求めるための時間ｔとすることができる。
【００２３】
本発明では、特に、起算測定期間Ｔ1が、直近測定期間Ｔ0の測定終了時刻と同時刻の前日の時刻を測定終了時刻とする測定期間に設定されている。従って、合計歩数Ｓは、その起算測定期間Ｔ1を含み、起算測定期間Ｔ1よりも過去の連続したＮ個の測定期間Ｔ1〜ＴNの歩数ｘ1〜ｘNの合計値である。
【００２４】
歩数の計測が毎日同時刻に同一時間だけ行なわれている場合、一測定期間を単位時間とすると、単位時間当たりの直近歩数の値はｘ0に等しく、単位時間当たりの基準歩数Ａ(＝Ｓ／ｔ)は下記(２)式によって算出される。
Ａ＝Ｓ／Ｎ＝(ｘ1＋ｘ2＋……＋ｘN)／Ｎ  …(２)
例えば、毎日毎時００分毎に一時間ずつ測定が行なわれる場合、一測定期間は一時間である。直近測定時刻Ｔ0の測定終了時刻が４月１日午前３時００分であったとし、Ｎ＝３６０にすると、３月３１日午前２：００を測定開始時刻、同日午前３時００分を測定終了時刻とする起算測定期間Ｔ1から、３月１６日午前３：００を測定開始時刻、同日午前４：００を測定終了時刻とする期間Ｔ360までの期間の歩数の合計値が合計歩数Ｓとなる。
【００２５】
なお、同時刻に測定が行なわれず、前日に、測定終了時刻が直近測定期間Ｔ0と同時刻の測定期間が無い場合、起算測定期間Ｔ1は、直近測定期間Ｔ0の測定終了時刻に最も近い測定終了時刻を有する測定期間に設定すればよい。
【００２６】
歩数の測定が進行し、測定が終了した測定期間が増えると、Ｎ個の測定期間の内容は、最も古い測定期間の歩数が廃棄され、新しい直近歩数を計測した測定期間の測定開始時刻と同時刻の前日の時刻を測定開始時刻とする測定期間が新しく採用されるから、古い測定値が新しい測定値に変更される移動平均値であり、新しい測定結果が得られ、直近歩数が新しくなると、基準歩数も新しくなる。
【００２７】
直近歩数が新しくなる度に、上記(１)式が成立するか否か判断され、連続してＭ回(ここではＭ＝３)以上継続して成立したときにその雌牛は発情したと判断し、発情開始時刻を、連続して(１)式が成立したときの最初の測定期間の測定終了時刻に設定する。なお、連続して(２)式が成立したときの最初の測定期間の測定終了時刻を発情開始時刻に設定する場合に限定されるものではなく、例えば、その測定期間の測定開始時刻を発情開始時刻に設定してもよい。
【００２８】
図３のグラフの横軸は、月及び日付を含む時刻であり、縦軸は歩数である。符号Ｌ1で示した折れ線は、Ｙ牧場のＮｏ．0288の雌牛の一時間毎の歩数測定結果であり、測定開始時刻は、一日の０時００分から２３時の００分までの一時間毎の時刻である。
【００２９】
また、同図符号Ｌ2の折れ線は、Ｎｏ．0288の雌牛の各測定期間の直前の３６０回の測定期間の移動平均の値である。一測定期間の測定時間は１時間であるから、３６０回の測定期間は３６０時間、即ち、１５日間の測定結果の移動平均値である。
【００３０】
上記(１)式の基準値Ｒは、ここでは“３”に設定したものとし、また、３回連続して(１)式が成立したときに発情したと判断するものとすると、同図のグラフからは、５月１日１時に最初に(１)式が成立し(Ａ＝５０，ｘ0＝５５０)、その後、少なくとも３回以上の測定期間は連続して(１)式が成立しているから、５月１日１時が発情開始時刻である。
【００３１】
発情の開始が検出されると、コンピュータ２１のディスプレイに発情が開始した雌牛を特定できる番号、名称等の個体識別標が表示される。そしてその雌牛を群れの中から識別し、別の場所に移動させて、下記のように、雌雄のいずれを望むかにより、発情開始時刻からの経過時間を変えて人工授精させる。
【００３２】
次に、雌雄の産み分けについて説明する。
多数の雌牛に対し、上記のように実際に歩数の測定を行ない、発情開始を検出し、発情開始時刻を求めた。そして、測定した各雌牛それぞれを人工授精させる際、発情開始時刻から人工授精の時刻までの経過時間を異ならせた。
【００３３】
そして、各雌牛のから出産された仔牛の性別を調査し、発情開始時刻から人工授精時刻までの経過時間と性別との関係を調べた。普通は確実に妊娠させるために、一回の発情期間中に複数回の人工授精を行なわせるが、一回の発情期間中には一回の人工授精しか行なわせず、発情開始時刻から人工授精までの経過時間と妊娠した仔牛の性別の関係を明確にすることにした。
【００３４】
図４のグラフは、上記条件で、一発情期間内に一回だけ人工授精させた２４７頭の雌牛の出産結果であり、横軸は発情開始時刻から人工授精時刻までの経過時間である。２４７頭は、二カ所の牧場において、測定対象とした雌牛の合計頭数である。
【００３５】
図４の左縦軸は頭数であり授精頭数と雌又は雄の出生頭数の折れ線に対応しており、右縦軸は受胎率(時間帯別の受胎率)であり、受胎率の折れ線に対応している。
この図４のグラフから、発情開始時刻から７時間が経過するまでは受胎率が低く、人工授精の作業を行なっても妊娠する確率が低いことが分かる。
【００３６】
発情開始時刻から人工授精までの経過時間が７時間以上１１時間以下の範囲では、雄の出生頭数よりも雌の出生頭数の方が多く、雌の仔牛が欲しい場合には、確率上、７時間以上１１時間以下の経過時間内で人工授精を行なわせればよいことが分かる。
【００３７】
それに対し、発情開始時刻から人工授精までの経過時間が１６時間以上２１時間以下の範囲では、雄の出生頭数の方が雌の出生頭数よりも多くなっており、雄の仔牛が欲しい場合には、確率上、１６時間以上２１時間以下の経過時間内で人工授精を行なわせればよいことが分かる。
【００３８】
コンピュータ２１には、産み分け時間が予め記憶されており、発情開始時刻が検出されると、その時刻から７時間経過した時刻が雌の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、１１時間が経過した時刻が雌の仔牛を得る授精終了時刻として表示される。
また、その時刻から１６時間経過した時刻が雄の仔牛を得る授精開始時刻として表示され、２１時間が経過した時刻が雄の仔牛を得る授精終了時刻として表示される。
【００３９】
これらの授精開始及び終了時刻は、雌牛の個体識別番号と関連づけて表示されるので、どの雌牛を何時頃人工授精させればよいか、直ちに分かるようになっている。雌雄のうち、いずれか一方の授精開始時刻及び終了時刻を表示してもよい。
【００４０】
なお、発情開始時刻から１６時間以上２６時間以下の範囲でも雄の出生頭数の方が多いから、一回の人工授精期間中で繰り返し人工授精を行なわせる場合、雄の仔牛が欲しいときには、１６時間を経過した後２６時間までは、繰り返し人工授精を行なわせることができる。
【００４１】
図４のグラフの測定結果の詳細を下記表１に示す。
「授精頭数」は人工授精を行なわせた雌牛の数である。
【００４２】
【表１】
2008022760.tif 000003
【００４３】
なお、上記実施例では、歩数計３０は、ベルト等によって家畜の雌牛８の脚に装着されていたが、本発明ではそれに限定されるものではなく、雌牛８の他の箇所にも装着することができる。例えば、首に装着すると、泥や排泄物で汚れず、また脱落の虞も少なくなって都合がよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】発情時期検出システムを説明するための図
【図２】歩数計の内部回路ブロック図
【図３】雌牛の歩数と移動平均の実例を説明するためのグラフ
【図４】産み分け方法の根拠を説明するためのグラフ
【符号の説明】
【００４５】
８……雌牛
２０……集計装置
３０……歩数計
【図１】
2008022760.tif 000004
【図２】
2008022760.tif 000005
【図３】
2008022760.tif 000006
【図４】
2008022760.tif 000007