(57)【要約】【課題】耐荷重性を維持しつつ、軽量化を図ることの容易なパレットを提供する。【解決手段】パレットの上面デッキ１１は、隅部桁１４内において側壁上端部間を連結する桁内上部桟２０を有している。桁内上部桟２０は、平面Ｌ字状をなす外周桟２１と、同外周桟２１よりも内周側に位置する内周桟２２とを備えている。内周桟２２は、隅部桁１４の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜部２２ｂを有している。このパレットには、外周桟２１の上端部と内周桟２２の上端部と隅部桁１４の側壁とを連結する連結リブ２８が設けられている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁を備え、前記上面デッキは、前記隅部桁内において側壁上端部間を連結する桁内上部桟を有し、該桁内上部桟は、平面Ｌ字状をなす外周桟と、該外周桟よりも内周側に位置する内周桟とを備え、該内周桟は、前記隅部桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜部を有してなるパレットであって、
前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記隅部桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを特徴とするパレット。
【請求項２】
平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁と、前記各デッキの四側部における中間部を連結する中間桁とを備え、前記上面デッキは、前記中間桁内において側壁上端部間を連結する桁内上部桟を有し、該桁内上部桟は、平面直線状をなす外周桟と、該外周桟よりも内周側に位置する内周桟とを備え、該内周桟は、前記中間桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜部を有してなるパレットであって、
前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記中間桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを特徴とするパレット。
【請求項３】
平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁を備え、前記隅部桁内には、該隅部桁の側壁間を連結する立壁が設けられ、該立壁は、平面Ｌ字状をなす外周立壁と、該外周立壁よりも内周側に位置する内周立壁とから構成され、該内周立壁は、前記隅部桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜壁を有してなるパレットであって、
前記立壁の上下中間部に貫通孔を設けるか、又は前記立壁を上下に分割して設けることで、前記外周立壁の上部に外周桟を形成するとともに前記内周立壁の上部に内周桟を形成してなり、前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記隅部桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを特徴とするパレット。
【請求項４】
前記筒状桁は、前記各デッキの四側部における中間部を連結する中間桁を備えるとともに、前記上面デッキは、前記隅部桁の上端部とその隅部桁に隣り合う前記中間桁の上端部とを直線状に連結する桁間上部桟を備え、
前記外周桟及び前記内周桟の少なくとも一方が、前記桁間上部桟に連なっていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のパレット。
【請求項５】
前記連結リブが、前記外周桟及び前記内周桟に沿って連結された平面環状をなすことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のパレット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、上面デッキと下面デッキと各デッキを連結する筒状桁とを樹脂材料から一体成形したパレットに関する。より詳しくは、上面デッキ上に載置物を載置した状態で、フォークリフト等により運搬する用途に使用されるパレットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のパレットとしては、平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、各デッキを連結するとともに四角筒状をなす筒状桁とを合成樹脂により一体成形したものが知られている。こうしたパレットを構成する筒状桁は、各デッキの四隅部を連結する隅部桁と、各デッキの四側部における中間部を連結する中間桁とを備えている。また上面デッキは、隅部桁の上端部と中間桁の上端部とを直線状に連結する桁間上部桟を有している。こうした桁間上部桟の下方であって、隅部桁及び中間桁の間には、フォークリフト又はハンドリフトのフォークが挿入されるフォーク挿入孔が形成されている（特許文献１〜４参照）。
【特許文献１】実公昭５１−２４６９７号公報
【特許文献２】特開２００２−１６６９３９号公報
【特許文献３】実公平７−５２０１８号公報
【特許文献４】特開２００３−１８２７４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
パレットには、積載荷重に耐え得る強度を確保するために、補強板、補強リブ等の補強部材が設けられている。例えば隅部桁等の桁を補強する構成として、上記特許文献４のパレットでは桁内に仕切リブを設けている。こうした仕切リブは、各デッキを連結するとともに桁の側壁を連結した構成であるため、上面デッキに荷重が加わった際において、桁の変形を好適に抑制することができる。従って、仕切リブを設けた桁によって桁間上部桟が好適に支持される。このように桁内を仕切る構造を有する仕切リブは、パレットにおいて特に有効な補強部材である。一方、例えば輸出する製品を載置するパレットは、その製品とともに国外へ輸送される。こうした輸出用のパレットは、通常、繰り返して使用せずに、一回の輸送を目的とすることから、ワンウェイタイプのパレットとも呼ばれている。この種のパレットでは、繰り返し使用に耐え得る耐久性を高めることよりも、輸送の効率化を図ることを目的として軽量化することが重要である。このようにパレットの軽量化を図るには、補強部材、桟等の占める体積をできる限り削減することが有効である。ところが、各デッキを連結する仕切リブは補強部材として有効に機能するため、そうした仕切リブによる構造を省くことは、パレット自体の耐荷重性が極端に低下し易いという問題があった。
【０００４】
この発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、耐荷重性を維持しつつ、軽量化を図ることの容易なパレットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の発明は、平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁を備え、前記上面デッキは、前記隅部桁内において側壁上端部間を連結する桁内上部桟を有し、該桁内上部桟は、平面Ｌ字状をなす外周桟と、該外周桟よりも内周側に位置する内周桟とを備え、該内周桟は、前記隅部桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜部を有してなるパレットであって、前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記隅部桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを要旨とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁と、前記各デッキの四側部における中間部を連結する中間桁とを備え、前記上面デッキは、前記中間桁内において側壁上端部間を連結する桁内上部桟を有し、該桁内上部桟は、平面直線状をなす外周桟と、該外周桟よりも内周側に位置する内周桟とを備え、該内周桟は、前記中間桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜部を有してなるパレットであって、前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記中間桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを要旨とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、平面四角形状をなす上面デッキと、同じく平面四角形状をなす下面デッキと、四角筒状をなすとともに前記各デッキを連結する筒状桁とが樹脂材料から一体成形されてなり、前記筒状桁は、前記各デッキの四隅部を連結する隅部桁を備え、前記隅部桁内には、該隅部桁の側壁間を連結する立壁が設けられ、該立壁は、平面Ｌ字状をなす外周立壁と、該外周立壁よりも内周側に位置する内周立壁とから構成され、該内周立壁は、前記隅部桁の隣り合う側壁における上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜壁を有してなるパレットであって、前記立壁の上下中間部に貫通孔を設けるか、又は前記立壁を上下に分割して設けることで、前記外周立壁の上部に外周桟を形成するとともに前記内周立壁の上部に内周桟を形成してなり、前記外周桟の上端部と前記内周桟の上端部と前記隅部桁の側壁とを連結する連結リブを設けたことを要旨とする。
【０００８】
上記構成によれば、連結リブは外周桟の上端部と内周桟の上端部とを連結しているため、外周桟、内周桟及び連結リブの少なくとも一つに加わる荷重は、外周桟及び内周桟の両桟に配分されて隅部桁又は中間桁の側壁に支持される。また、連結リブは、隅部桁又は中間桁の側壁に連結しているため、その側壁によっても連結リブに加わる荷重は支持される。このように連結リブは、それ自体に加わる荷重、外周桟に加わる荷重、内周桟に加わる荷重等を好適に分散する。また、連結リブは、隅部桁又は中間桁の側壁に連結しているため、その側壁を好適に補強する。このため、隅部桁又は中間桁の耐荷重性を好適に確保することができる。そして例えば、隅部桁内における立壁に貫通孔を設けることにより、隅部桁内における立壁の体積を削減することができる。また例えば、隅部桁内における立壁を上下に分割して設けることにより、隅部桁内における立壁の体積を削減することができる。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のパレットにおいて、前記筒状桁は、前記各デッキの四側部における中間部を連結する中間桁を備えるとともに、前記上面デッキは、前記隅部桁の上端部とその隅部桁に隣り合う前記中間桁の上端部とを直線状に連結する桁間上部桟を備え、前記外周桟及び前記内周桟の少なくとも一方が、前記桁間上部桟に連なっていることを要旨とする。
【００１０】
この構成によれば、外周桟及び内周桟は、隅部桁又は中間桁の側壁において桁間上部桟が連結されている部位を好適に支持する。このとき、外周桟及び内周桟が桁間上部桟を支持する支持力は、連結リブにより高められている。このため、桁間上部桟によって隅部桁又は中間桁の側壁が引っ張られることで隅部桁又は中間桁が変形する現象を好適に抑制することができる。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載のパレットにおいて、前記連結リブが、前記外周桟及び前記内周桟に沿って連結された平面環状をなすことを要旨とする。
【００１２】
この構成によれば、連結リブにより、外周桟及び内周桟の変形が好適に抑制される。また、平面環状の連結リブの上面によって載置物を好適に支持することができるため、荷重の集中が緩和される結果、耐荷重性を好適に確保することができる。また、平面環状の連結リブは、外周桟の上端と内周桟の上端との間隙を狭めるため、上面デッキ上に荷を載置するに際して、そうした間隙に荷の隅部等が入り込むことが抑制される結果、各桟の上端に荷が引っ掛かるといった不具合を抑制することができる。さらに、平面環状の連結リブは、貫通孔を有しない平板状の連結リブと比較して、パレット自体の軽量化においても有利である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、耐荷重性を維持しつつ、軽量化を図ることが容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を具体化した一実施形態について図１〜図４に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、パレットは、平面四角形状をなす上面デッキ１１と、同じく平面四角形状をなす下面デッキ１２と、各デッキ１１、１２を連結する筒状桁１３とが樹脂材料から一体成形されたものである。筒状桁１３は、各デッキ１１、１２の四隅部を連結する隅部桁１４と、各デッキ１１、１２の四側部における中間部を連結する中間桁１５とを備えている。このように配置された隅部桁１４と、その隅部桁１４に隣り合う中間桁１５との間には、フォークリフト等のフォークを挿入するフォーク挿入孔１６が開口されている。このパレットは、各側面にそれぞれ一対のフォーク挿入孔１６が開口された四方差しパレットである。
【００１５】
図２（ａ）に示すように、筒状桁１３は、隅部桁１４及び中間桁１５に加えて、各デッキ１１、１２の中央部を連結する中央桁１７を備え、各デッキ１１、１２は、各桁の間に位置する桁間領域と、各桁内に位置する桁内領域と、桁間領域に囲まれた中間領域とを有している。図２に示すように上面デッキ１１において、隅部桁１４と中間桁１５との間に位置する桁間領域には、四角柱状の桁間上部桟１８が複数配置されている。これらの桁間上部桟１８は、隅部桁１４の上端部と、その隅部桁１４に隣り合う中間桁１５の上端部とを直線状に連結している。さらに各桁間上部桟１８は、それら桁間上部桟１８の長手方向と直交して配置されるリブにより連結されることで、各桁間上部桟１８の強度が高められている。なお、中間桁１５と中央桁１７との間に位置する桁間領域においても、中間桁１５の上端部と中央桁１７の上端部とを連結する桁間上部桟１８が配置されることで、上面デッキ１１の桁間領域が構成されている。図２（ｂ）に示すように下面デッキ１２においても、上面デッキ１１と同様に桁間下部桟１９が複数配置されることで桁間領域が構成されている。
【００１６】
図３に示すように隅部桁１４内には、隅部桁１４の隣り合う側壁間を連結する桁内上部桟２０が配置されている。桁内上部桟２０は、平面Ｌ字状をなすとともに隅部桁１４の外側壁に沿った外周桟２１と、同外周桟２１よりも内周側に配置されている内周桟２２とを備えている。外周桟２１は、隅部桁１４の第１外側壁１４ａに沿って延びる第１外周部２１ａと、隅部桁１４の第２外側壁１４ｂに沿って延びる第２外周部２１ｂとが連結された形状をなしている。さらに、第１外周部２１ａと第２外周部２１ｂとの境界部分には、第１外側壁１４ａと第２外側壁１４ｂとの境界部分に連結される補強板２５が設けられている。なお、補強板２５の上端面は上面デッキ１１の上面を構成するとともに補強板２５の下端面は下面デッキ１２の下面を構成している。
【００１７】
内周桟２２は、その両端部を構成するとともに外周桟２１に沿って配置されている一対の連結部２２ａと、その連結部２２ａを繋ぐ傾斜部２２ｂとから構成されている。傾斜部２２ｂは、隅部桁１４の隣り合う側壁間を結ぶ直線に沿って配置されている。こうした傾斜部２２ｂを設けた内周桟２２は、隅部桁１４の外側壁に沿った連結部２２ａからＬ字状に形成した場合よりも、内周桟２２の全長を短くすることができる。
【００１８】
また、こうした外周桟２１及び内周桟２２は、隅部桁１４内において側壁間を連結する立壁の一部を構成している。外周桟２１を構成する外周立壁２６は、隅部桁１４の外側壁に沿って立設されており、平面Ｌ字状をなしている。一方、内周桟２２を構成する内周立壁２７は、隅部桁１４内において外周立壁２６よりも内周側に位置している。各立壁２６、２７の上面は上面デッキ１１の上面を構成するとともに、各立壁２６、２７の下面は下面デッキ１２の下面を構成している。内周立壁２７は、隅部桁１４の隣り合う側壁の上端間を結ぶ直線に沿って配置される傾斜壁を有している。本実施形態のパレットは、外周立壁２６を上下に分割して設けることで、上述した外周桟２１が形成されている。また、内周立壁２７の上下中間部に貫通孔を設けることで、内周桟２２が形成されている。なお、外周立壁２６の上下中間部に貫通孔を設けるとともに、内周立壁２７を上下に分割して設けることで、外周桟２１及び内周桟２２を形成してもよい。すなわち、隅部桁１４は、各立壁２６、２７の上下中間部分を除去した内部構造である。このように立壁２６、２７を構成することにより、隅部桁１４内における補強部材の体積を削減することができる結果、パレットの軽量化が容易となる。そして桁内の立壁２６、２７を、上下中間部分の除去した構造のみにすることによって、強度の低下を極力抑えて軽量化を図ることが容易となる。
【００１９】
外周桟２１の上端部と内周桟２２の上端部と隅部桁１４の側壁とは、平面三角形状をなす連結リブ２８により連結されている。連結リブ２８は、平面四角形状をなし、外周桟２１及び内周桟２２の左右端部同士を連結する一対の連結リブ本体部２８ａと、平面Ｌ字状をなし、外周桟２１の上端内周縁に沿って配置された第１補助部２８ｂと、平面長四角形状をなし、内周桟２２の上端外周縁に沿って配置された第２補助部２８ｃとから構成されている。そして連結リブ本体部２８ａは、隅部桁１４の側壁と連結されている。
【００２０】
第１補助部２８ｂと外周桟２１とが延びる方向に対して直交する断面は、逆Ｌ字状に形成されている。また、第２補助部２８ｃと内周桟２２とが延びる方向に対して直交する断面は、逆Ｌ字状に形成されている。こうした逆Ｌ字状の断面構造により、隅部桁１４内は、軽量化されつつ、強度が高められている。なお、第１補助部２８ｂと外周桟２１とが延びる方向に対して直交する断面、又は、第２補助部２８ｃと内周桟２２とが延びる方向に対して直交する断面をＴ字状に形成してもよい。
【００２１】
こうした連結リブ本体部２８ａを設けることで、外周桟２１、内周桟２２及び連結リブ２８の少なくとも一つに加わる荷重は、外周桟２１及び内周桟２２の両桟に配分されて、隅部桁１４の側壁に支持される。これにより、隅部桁１４の側壁における荷重の集中が緩和される。さらに本実施形態の連結リブ本体部２８ａは、隅部桁１４の側壁に連結している。このため、そうした側壁の変形が好適に抑制される。また、第１補助部２８ｂは、一対の連結リブ本体部２８ａに連結され、かつ外周桟２１に連結されている。第２補助部２８ｃは、一対の連結リブ本体部２８ａに連結され、かつ内周桟２２に連結されている。このように本実施形態の連結リブ２８は各補助部２８ｂ、２８ｃを備え、外周桟２１の内周縁及び内周桟２２の外周縁に沿って連結された平面環状をなしているため、こうした各補助部２８ｂ、２８ｃによって、外周桟２１及び内周桟２２の変形が好適に抑制される。なお、連結リブ２８は、外周桟２１及び内周桟２２の上端部を連結することで、連結リブ２８の上面は、上面デッキ１１の上面の一部を構成している。
【００２２】
外周桟２１は、上面デッキ１１を構成する桁間上部桟１８から延長した直線上に配置されることで、外周桟２１は隅部桁１４を介して桁間上部桟１８と連なっている。また、内周桟２２を構成する連結部２２ａは、上面デッキ１１を構成する桁間上部桟１８から延長した直線上に配置されることで、内周桟２２は隅部桁１４を介して桁間上部桟１８と連なっている。このように配置された外周桟２１及び内周桟２２は、隅部桁１４において桁間上部桟１８の連結部位を好適に支持することができる。また、桁間上部桟１８に荷重が加わった際には、その荷重が連結部２２ａ等に分散される。
【００２３】
内周桟２２の内側には、内周桟２２において隣り合う側壁の上端部同士を連結する桁内補強リブ２９が設けられている。桁内補強リブ２９を設けるに際して、同桁内補強リブ２９と内周桟２２との間隔Ｌ１は、内周桟２２の端部と外周桟２１の端部との間隔Ｌ２よりも広くなるように構成することが好適である。このように間隔Ｌ１を確保した部分を設けることで、その間隔Ｌ１に応じた幅広の凸部を有する金型を使用して成形することができる。金型における幅広の凸部は、例えば水等の冷媒を通じる冷媒通路を広く確保することが容易であるため、金型の冷却効率を高めることが容易である。
【００２４】
本実施形態の第１外側壁１４ａの上端部、第２外側壁１４ｂの上端部、及び各外側壁１４ａ、１４ｂの境界部分の上端部には、上下方向に沿って延びる長方形状の突条３０が突設されている。これらの突条３０には、上面デッキ１１に載置した載置物をシュリンクフィルム又はストレッチフィルムにより包装する際に、そうしたフィルムを掛止することができる。
【００２５】
図４に示すように中間桁１５内には、中間桁１５の異なる側壁間を連結する桁内上部桟２０が配置されている。中間桁１５における桁内上部桟２０は、桁間上部桟１８の延びる方向に沿って配置された中間外周桟３１と、同外周桟よりも内周側に配置された中間内周桟３２とを備えている。四角柱状をなす中間外周桟３１は、桁間上部桟１８から延長した直線上に配置されている。このため、中間外周桟３１は、中間桁１５の側壁において桁間上部桟１８の連結部位を好適に補強する。
【００２６】
なお、中間外周桟３１及び中間内周桟３２は、上述した外周桟２１及び内周桟２２と同様に、中間桁１５内において側壁間を連結する立壁の一部を構成している。
中間内周桟３２は、中間外周桟３１の延びる方向に沿って配置されている一対の中間連結部３２ａと、その中間連結部３２ａを繋ぐ第１中間傾斜部３２ｂ、第２中間傾斜部３２ｃとから構成されている。各中間傾斜部３２ｂ、３２ｃは、中間桁１５の第１内側壁１５ａの上端と、同第１内側壁１５ａに隣り合う第２内側壁１５ｂの上端との間を結ぶ直線に沿ってそれぞれ配置されている。
【００２７】
中間外周桟３１の上端部と中間内周桟３２の上端部と中間桁１５の側壁とは、平面三角形状をなす連結リブ３３により連結されている。連結リブ３３は、平面四角形状をなし、中間外周桟３１及び中間内周桟３２の左右端部同士を連結する一対の連結リブ本体部３３ａと、平面逆Ｖ字状をなし、中間内周桟３２の上端内周縁に沿って配置された第１補助部３３ｂと、平面長四角形状をなし、中間外周桟３１の上端外周縁に沿って配置された第２補助部３３ｃとから構成されている。そして連結リブ本体部３３ａは、中間桁１５の側壁と連結されている。
【００２８】
第１補助部３３ｂと中間内周桟３２とが延びる方向に対して直交する断面は、逆Ｌ字状に形成されている。また、第２補助部３３ｃと中間外周桟３１とが延びる方向に対して直交する断面は、逆Ｌ字状に形成されている。こうした逆Ｌ字状の断面構造により、中間桁１５内は、軽量化されつつ、強度が高められている。なお、第１補助部３３ｂと中間内周桟３２とが延びる方向に対して直交する断面、又は、第２補助部３３ｃと中間外周桟３１とが延びる方向に対して直交する断面をＴ字状に形成してもよい。
【００２９】
第１中間傾斜部３２ｂと第２中間傾斜部３２ｃとの境界部分には、第１内側壁１５ａの略中央部分に連結される補強板２５が設けられている。なお、補強板２５の上端面は上面デッキ１１の上面を構成するとともに補強板２５の下端面は下面デッキ１２の下面を構成している。
【００３０】
図３及び図４に示すように、下面デッキ１２においてフォーク挿入孔１６の開口部には、隅部桁１４及び中間桁１５の外面よりも内方に凹む切欠部１２ａが形成されている。このように切欠部１２ａを形成することにより、桁間下部桟１９を構成する樹脂材料を削減することができるため、パレットの軽量化を図ることが容易である。
【００３１】
このパレットは、樹脂材料の射出成形によって一体成形されている。樹脂材料の種類は特に限定されないが、各種樹脂材料の中でも、低比重であり軽量化が容易であるという観点から、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂が好適である。なお、樹脂材料は、未使用の樹脂材料であってもよいし、一度使用した再生樹脂材料であってもよい。
【００３２】
次に、本実施形態のパレットの使用状態について説明する。
パレットの表面デッキ上に載置物を載置した後、そのパレットはフォークリフト等によって搬送される。このとき、本実施形態のパレットには、外周桟２１の上端部と内周桟２２の上端部と隅部桁１４の側壁とを連結する連結リブ２８が設けられている。こうした連結リブ２８により、外周桟２１、内周桟２２及び連結リブ２８に加わる荷重は、外周桟２１及び内周桟２２に分散される。このため、隅部桁１４の耐荷重性を好適に確保することができる。そして例えば、隅部桁１４内における立壁を上下に分割して設けることにより、隅部桁１４内における立ち壁の体積を削減することができる。すなわち、隅部桁１４内を上下方向及び水平方向にわたって仕切る仕切リブを省略した構造であっても、強度が大きく低下することを抑制することができる結果、パレットの軽量化を図ることが容易である。
【００３３】
一方、パレット上の載置物は、必要に応じてシュリンクフィルム又はストレッチフィルムにより包装される。このとき、そうしたフィルムを突条３０に引っ掛けることにより、そうしたフィルムがパレットから脱離することが抑制される。その結果、載置物の荷くずれを好適に抑制することができる。
【００３４】
本実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
（１）  本実施形態のパレットには、外周桟２１の上端部と内周桟２２の上端部と隅部桁１４の側壁とを連結する連結リブ本体部２８ａが設けられているため、隅部桁１４の耐荷重性を好適に確保することができる。このため、隅部桁１４内を上下方向及び水平方向にわたって仕切る仕切リブを省略することが可能になる。このように、隅部桁１４内における補強部材の体積を削減しても、連結リブ２８によって耐荷重性を確保することが容易であるため、耐荷重性を維持しつつ、軽量化を図ることが容易である。特に、一回の輸送を目的とするワンウェイパレットに用いることで、パレットに加わる荷重を要因とした変形又は破損が抑制される結果、安定した輸送を実現することができ、かつパレットの軽量化によって輸送の効率化を図ることができる。
【００３５】
（２）  外周桟２１及び内周桟２２は、隅部桁１４を介して桁間上部桟１８に連なっている。このように配置された外周桟２１及び内周桟２２は、隅部桁１４の側壁において桁間上部桟１８が連結されている部位を好適に支持する。このとき、外周桟２１及び内周桟２２が桁間上部桟１８を支持する支持力は、連結リブ本体部２８ａにより高められている。このため、桁間上部桟１８によって隅部桁１４の側壁が引っ張られることで隅部桁１４が変形する現象を好適に抑制することができる。従って、桁間上部桟１８の一本当たりの耐荷重性を高めることが可能となるため、桁間上部桟１８の本数を削減することによるパレットの軽量化を図ることが容易となる。
【００３６】
（３）  連結リブ２８は、外周桟２１の内周縁、及び内周桟２２の外周縁に沿って連結された平面環状をなしている。このように構成された連結リブ２８により、外周桟２１及び内周桟２２の変形が好適に抑制される。また、第１補助部２８ｂ及び第２補助部２８ｃの上面によっても載置物を支持することができるため、荷重の集中が緩和される結果、耐荷重性を好適に確保することができる。また、平面環状の連結リブ２８は、外周桟２１の上端と内周桟２２の上端との間隙を狭めるため、上面デッキ１１上に荷を載置するに際して、そうした間隙に荷の隅部等が入り込むことが抑制される。その結果、荷が各桟２１、２２の上端に引っ掛かるといった不具合を抑制することができる。また、平面環状の連結リブ２８は、貫通孔を有しない平板状の連結リブ２８と比較して、パレット自体の軽量化においても有利である。
【００３７】
（４）  本実施形態のパレットには、中間外周桟３１の上端部と中間内周桟３２の上端部と中間桁１５の側壁とを連結する連結リブ３３が設けられている。こうした連結リブ３３を設けることで、パレットの四側部における中間部において、上記（１）〜（３）欄に記載の作用効果を発揮させることができる。
【００３８】
なお、前記実施形態を次のように変更して構成してもよい。
・  前記隅部桁１４内の連結リブ２８において、第１補助部２８ｂ及び第２補助部２８ｃの一方を省略してもよい。また図５に示すように、第１補助部２８ｂ及び第２補助部２８ｃの両方を省略して、連結リブ２８を連結リブ本体部２８ａのみから構成してもよい。前記中間桁１５内の連結リブ３３も同様に、第１補助部３３ｂ及び第２補助部３３ｃの一方を省略してもよいし、連結リブ本体部３３ａのみから構成してもよい。
【００３９】
・  前記連結リブ本体部２８ａは、隅部桁１４内に一対設けられているが、少なくとも一方の連結リブ本体部２８ａを省略してもよい。ただし、耐荷重性をバランス良く発揮させるという観点から、一対の連結リブ本体部２８ａを、外周桟２１及び内周桟２２の延びる方向における端部同士を連結すべく設けることが好ましい。なお、前記中間桁１５内の連結リブ３３も同様に、一方の連結リブ本体部３３ａを省略してもよい。ただし、耐荷重性をバランス良く発揮させるという観点から、一対の連結リブ本体部３３ａを、外周桟２１及び内周桟２２の延びる方向における端部同士を連結すべく設けることが好ましい。
【００４０】
・  連結リブ本体部２８ａ、３３ａの形状は、平面四角形状に限定されず、平面三角形状、平面台形状、平面円形状等の形状に変更することもできる。
・  前記内周桟２２の連結部２２ａを省略してもよい。この場合、傾斜部２２ｂの延長、傾斜部２２ｂの位置変更等により、傾斜部２２ｂの両端部を内周桟２２に直接連結して内周桟２２を構成する。前記中間内周桟３２の連結部３２ａも同様に省略することができる。
【００４１】
・  前記外周桟２１及び内周桟２２の一方のみが、桁間上部桟１８に連なる構成としてもよい。また、外周桟２１及び内周桟２２は、桁間上部桟１８と連なることなく、隅部桁１４の側壁に連結されていてもよい。前記中間外周桟３１及び中間内周桟３２の一方のみが桁間上部桟１８に連なる構成としてよいし、いずれも桁間上部桟１８と連なることなく、中間桁１５の側壁に連結されていてもよい。
【００４２】
・  前記隅部桁１４内に設けられた連結リブ２８、及び中間桁１５内に設けられた連結リブ３３のいずれか一方を省略してパレットを構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本実施形態のパレットを示す斜視図。
【図２】（ａ）はパレットの一部を示す平面図、（ｂ）はパレットの一部を示す底面図。
【図３】隅部桁の周辺部分を拡大して示す斜視図。
【図４】中間桁の周辺部分を拡大して示す斜視図。
【図５】補強リブの変形例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４４】
１１…上面デッキ、１２…下面デッキ、１３…筒状桁、１４…隅部桁、１５…中間桁、１８…桁間上部桟、２０…桁内上部桟、２１…外周桟、２２…内周桟、２２ｂ…傾斜部、２６…外周立壁、２７…内周立壁、２８、３３…連結リブ、３１…中間外周桟、３２…中間内周桟、３２ｂ…第１中間傾斜部、３２ｃ…第２中間傾斜部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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