(57)【要約】【課題】塵捨ての間際に必ず除塵ができるとともに、この除塵から塵捨てに至る一連の操作にかかる手間を軽減できる電気掃除機を提供する。【解決手段】電気掃除機は、掃除機本体、集塵手段、及び除塵装置２１を具備する。電動送風機が収容された掃除機本体に開閉部材６を回動自在に取付ける。電動送風機の吸込み側で掃除機本体に着脱される集塵手段により、電動送風機により空気とともに吸込まれた塵を捕集する。この集塵手段に捕集された塵を除く除塵装置２１を掃除機本体に設ける。この除塵装置２１の除塵動作を開閉部材６の開き動作に連動させる。それにより、掃除機本体から集塵手段を取出して塵を捨てるのに開閉部材６を開くという必然的な操作で、集塵手段に捕集された塵を除くようにしている。【選択図】      図５
2008220761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵されるとともにこの電動送風機の吸込み側に回動自在に取付けられた開閉部材を有する掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込み側に位置して前記掃除機本体に取外し可能に配置され、前記電動送風機により空気とともに吸込まれた塵を捕集するとともに、この捕集した塵を捨てる際に前記開閉部材が開かれた状態で前記掃除機本体から取外される集塵手段と、
前記掃除機本体に設けられ前記開閉部材の開き動作に連動して前記集塵手段に捕集された塵を除塵する除塵装置と、
を具備した電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に除塵装置が装備された電気掃除機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電動送風機が停止している状態下での任意なタイミングで塵落しができるように、電動送風機の吸込み側に着脱自在に配設された塵分離部が有するプリーツフィルターの塵を除去する除去手段を電動式とし、この除去手段を電動送風機の停止モードに対応して設けた設定ボタンを押すことで、除去手段を駆動させて塵落しをするようにした技術が知られている(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
又、従来、紙又は布製のパックフィルタからなる集塵フィルタが着脱される集塵室を開閉する蓋に設けた叩打装置を、電動送風機の駆動と停止に伴う集塵室の負圧の変化と大気圧との圧力差を利用して動作させるようにし、掃除中電動送風機が何回もオン・オフされることに伴い、何回も叩打装置の叩きリブによって集塵フィルタを叩いて、このフィルタに付着した塵を落すようにした技術が知られている(例えば、特許文献２参照。)。
【特許文献１】特開2005−65770号公報（段落0011−0071、図１−図３）
【特許文献２】特開2006−181228号公報（段落0009−0046、図１−図７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の電気掃除機の塵分離部は、電動送風機が内蔵された本体ケースの下ケースの前側に設けたカップ保持部に載置され、このカップ保持部と本体ケースの開閉可能な蓋体との間に挟まれて保持されている。そのため、除塵から塵捨てに至る操作としては、設定ボタンを押圧して除塵手段を駆動させる操作と、この後に蓋体を開く操作と、次に、塵分離部をカップ保持部から取外して塵捨てをする操作とが必要である。したがって、除塵から塵捨てに至る一連の操作にかかる手間が多く操作が面倒である。
【０００５】
特許文献２の電気掃除機では、塵落しが自動でなされるので、そのための手間を省略できるものの、叩打装置が設けられた蓋を開く操作と、この次に、集塵室から集塵フィルタを取外して塵捨てをする操作は必要である。したがって、除塵から塵捨てに至る一連の操作に手間がかかり面倒である。
【０００６】
本発明の目的は、塵捨ての間際に必ず除塵ができるとともに、この除塵から塵捨てに至る一連の操作にかかる手間を軽減できる電気掃除機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電動送風機が内蔵された掃除機本体に開閉部材を回動自在に取付け、電動送風機の吸込み側に位置して掃除機本体に取外し可能に配置される集塵手段を備え、この集塵手段に捕集された塵を除く除塵装置を掃除機本体に設け、この除塵装置の除塵動作を開閉部材の開き動作に連動させることにより、掃除機本体から集塵手段を取外して塵を捨てるのに開閉部材を開くことで、集塵手段に捕集された塵を除くようにしている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機によれば、塵捨ての間際に開閉部材を開く動作によって必ず集塵手段を除塵できるとともに、この除塵後に集塵手段を掃除機本体から取外すときには既に開閉部材が開いているので、除塵から塵捨てに至る一連の操作にかかる手間を軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１〜図５を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１０】
図１〜図３中符号１は電気掃除機を示している。この電気掃除機１が備える掃除機本体２は、その後部２ａに取付けられた車輪３及び前部下面に取付けられた図示しないキャスターの転がり運動によって被掃除面上を容易に移動可能である。
【００１１】
掃除機本体２の後部２ａに電動送風機９（図３参照）が内蔵されている。掃除機本体２の前部は集塵手段載置部（以下載置部と略称する。）４を形成している。載置部４の前端に本体ハンドル５が上向きに起立されている。図２及び図３に示すように掃除機本体２の前部は、この掃除機本体２を前から後方に見て斜めに後向きに開放されている。言い換えれば、掃除機本体２は、載置部４と、この載置部４の周部から立ち上がった左右の前部側壁２ｂと、後述の境界壁部２ｃ(図３参照)等によって区画された収容空間Ｓを有している。この収容空間Ｓは、電動送風機９の吸込み側に設けられていて、掃除機本体２の前方に臨んでいる。
【００１２】
掃除機本体２は収容空間Ｓの開放部の上部を開閉可能に覆う開閉部材６を有している。この開閉部材６は、ヒンジ軸７（図５参照）により収容空間Ｓと前記後部２ａを仕切る掃除機本体２の境界壁部２ｃの上端部に回動自在に取付けられている。ヒンジ軸７は、図１に示すように開閉部材６が閉じられた状態でこの開閉部材６の後端部に位して前部側壁２ｂで隠されるとともに、図２及び図３に示すように開閉部材６が開かれた状態でこの開閉部材６の下端部に位置される。なお、符号２ｄはヒンジ軸７を支持する軸受け部を示し、この軸受け部２ｄは掃除機本体２の後部に設けられている。
【００１３】
開閉部材６が閉じられた状態では、この開閉部材６の前端部が本体ハンドル５に図示しない係脱手段を介して連結される。これとともに、この系脱手段の連結を開閉部材６に設けた図示しない解除摘みの操作で解除することにより、開閉部材６を手動で開くことができるようになっている。したがって、開閉部材６が手動で閉じられた状態では、本体ハンドル５の上下両端が支持された状態となるので、この本体ハンドル５を使用者が握って掃除機本体２を持ち運ぶことが可能である。
【００１４】
開閉部材６はその先端部に本体吸込み口８を有している。この本体吸込み口８には開閉部材６が閉じられた状態で可撓性の吸塵ホース（図示しない）の本体接続端部が着脱自在に接続される。吸塵ホースの先端には、図示しない延長管が接続され、この延長管の先端に被掃除面に接する図示しない吸込み口体が接続される。したがって、これら吸塵ホース、延長管、及び吸込み口体からなる吸込み系統を通して吸塵がされる。
【００１５】
図２及び図３に示すように集塵手段として例えば塵分離装置１１が収容空間Ｓに着脱自在に配置されている。塵分離装置１１は、慣性分離部をなす上部のサイクロン部１２と、下部のダストカップ部１３と、細塵捕捉用のプリーツフィルター１４と、カップハンドル１５を備えている。
【００１６】
この塵分離装置１１は、そのダストカップ部１３を載置部４に載置するとともに、カップハンドル１５を本体ハンドル５の前面に重ねた状態で収容空間Ｓに着脱自在に収容される。この収容状態で開閉部材６が閉じられることにより、この開閉部材６と載置部４との間に塵分離装置１１が上下から挟まれて固定されるようになっている。
【００１７】
サイクロン部１２はその内部に前方に開放する塵入口１２ａを有している。この塵入口１２ａは、開閉部材６が閉じられた状態で本体吸込み口８の後端に連通される。サイクロン部１２は、塵入口１２ａから流入した含塵空気中の塵を空気から塵の慣性力を利用して分離するものである。
【００１８】
ダストカップ部１３はサイクロン部１２で空気から分離された塵を捕集する図示しない集塵室を有している。このダストカップ部１３の前面にカップハンドル１５が一体に設けられている。ダストカップ部１３の後面は開放されていて、この開放部にプリーツフィルター１４が着脱可能に嵌合されている。プリーツフィルター１４は、サイクロン部１２を経て塵から分離された後に電動送風機９に吸込まれる空気中に含まれる細塵を濾過分離により捕集するものである。
【００１９】
プリーツフィルター１４が有する多数の襞は上下方向に延びている。プリーツフィルター１４の後面はダストカップ部１３の後方に露出されている。又、塵分離装置１１は図示しない開閉自在な底板を有している。この底板を掃除機本体２から塵分離装置１１が外された状態で開くことにより、後述のようにプリーツフィルター１４から除去された塵、及びこれとは別に前記集塵室に溜められた塵を、塵分離装置１１から排出することができる。
【００２０】
図３に示すように除塵装置２１は掃除機本体２の境界壁部２ｃの前面近傍に配置されている。塵分離装置１１が載置部４上に配置された状態で、この塵分離装置１１のプリーツフィルター１４は除塵装置２１に前側から接近して対向される。
【００２１】
図４及び図５に示すように除塵装置２１が備える装置ホルダ２２の壁部２２ａは境界壁部２ｃに対向し、この壁部２２ａに収容空間Ｓに連通する通気口２３が形成されている。通気口２３は境界壁部２ｃに設けた図示しない吸気口に連通し、この吸気口を通った空気は電動送風機９に吸込まれる。したがって、電動送風機９が運転されることにより、吸気負圧が塵分離装置１１を介して前記吸込み系統に波及されるので、被掃除面の塵が吸引されるようになっている。
【００２２】
除塵装置２１は、装置ホルダ２２の他に、可動除塵体２４、歯車列２５、及び駆動ラック２６等を備えている。
【００２３】
可動除塵体２４は、装置ホルダ２２の前面部に掃除機本体２の左右方向に延びて横架された二本のガイド棒２７に支持されて、これらをガイドとして掃除機本体２の幅方向(左右方向)に往復移動可能に設けられている。この可動除塵体２４の長手方向両端部には夫々除塵突起２８が前方に突出して設けられているとともに、可動除塵体２４にはその長手方向全長にわたり被動ラック２９が設けられている。
【００２４】
一対の除塵突起２８の移動軌跡はプリーツフィルター１４の後向きの襞と交差するように設定されている。したがって、可動除塵体２４が移動される度に、除塵突起２８がプリーツフィルター１４の後向きの襞を弾くことに伴い、プリーツフィルター１４を振動させて、プリーツフィルター１４に付着されている細塵を除去できる。この場合、一方の除塵突起２８がプリーツフィルター１４の半分の幅内にある後向きの襞を弾くとともに、他方の除塵突起２８がプリーツフィルター１４の他の半分の幅内にある後向きの襞を弾くようになっている。
【００２５】
歯車列２５は装置ホルダ２２の壁部２２ａに回転自在に支持されている。この歯車列２５は、入力小歯車２５ａ、中間大歯車２５ｂ、中間小歯車２５ｃ、及び駆動小歯車２５ｄを有している。
【００２６】
入力小歯車２５ａと中間大歯車２５ｂは同軸であって一体に回転される。中間小歯車２５ｃと駆動小歯車２５ｄは同軸であって一体に回転される。中間大歯車２５ｂと中間小歯車２５ｃは噛合わされており、駆動小歯車２５ｄは可動除塵体２４の被動ラック２９に噛合わされている。このため、入力小歯車２５ａが回転されることにより駆動小歯車２５ｄと被動ラック２９との噛合いを介して可動除塵体２４がガイド棒２７に沿って左右に移動される。
【００２７】
駆動ラック２６は、上下方向に移動自在に設けられていて、入力小歯車２５ａに噛合わされている。この駆動ラック２６は図示しないガイドにより入力小歯車２５ａとの噛合いが外れないように位置規制されている。上下方向への駆動ラック２６の移動量は、可動除塵体２４を一往復させるために必要な回転を駆動小歯車２５ｄに与えることができるように設定されている。
【００２８】
前記構成の除塵装置２１は、前記開閉部材６の開き動作に連動してプリーツフィルター１４を除塵するように開閉部材６に連繋されている。そのために、例えば開閉部材６の一方のヒンジ軸７側の部位と駆動ラック２６のアーム部２６ａ（図５参照）とが、連動手段例えばリンク３１により接続されている。詳しくは、リンク３１の上端部が上側枢軸３２により開閉部材６に回動可能に接続され、リンク３１の下端部が下側枢軸３３により駆動ラック２６のアーム部２６ａの上端部に回動可能に接続されている。
【００２９】
電気掃除機１は、載置部４と開閉部材６との間に塵分離装置１１を挟持するとともに、開閉部材６の本体吸込み口８に前記吸込み系統が備えた吸塵ホースの本体接続端部を接続した状態で、掃除機本体２内の電動送風機９を運転することにより使用される。この掃除により、吸込まれた含塵空気は、塵分離装置１１のサイクロン部１２により粗塵と空気とに分離されて、その内の粗塵がダストカップ部１３に捕集される一方で、サイクロン部１２より下流側に配置されたプリーツフィルター１４により細塵と空気とが分離されて、細塵はプリーツフィルター１４に捕集され、空気は除塵装置２１の通気口２３を通って電動送風機６に吸込まれてから、掃除機本体２外に排出される。
【００３０】
掃除後等に、電動送風機９の運転を停止した状態で、塵分離装置１１に捕集された塵を捨てるには、掃除機本体２から塵分離装置１１を取外して行われる。この場合、使用者が手で開閉部材６を開くことによって掃除機本体２に対する塵分離装置１１の拘束が解除されて、塵分離装置１１を掃除機本体２の収容空間Ｓから取出すことが可能となる。
【００３１】
これとともに、開閉部材６の開き動作に連動して除塵装置２１によるプリーツフィルター１４の除塵が行われる。即ち、図５（Ｂ）のように開閉部材６が閉じた状態から開閉部材６がヒンジ軸７を支点として回転して図５（Ａ）に示す状態を経て上向きに開かれると、リンク３１が引き上げられて駆動ラック２６が上昇される。
【００３２】
それに伴い、駆動ラック２６に噛合っている歯車列２５の入力小歯車２５ａが回転されるので、その回転が中間大歯車２５ｂ及び中間小歯車２５ｃを介して駆動小歯車２５ｄに伝達される。それによる駆動小歯車２５ｄの回転によって、これに噛合っている被動ラック２９を有した可動除塵体２４が、ガイド棒２７にガイドされてプリーツフィルター１４の襞が延びる方向と直交して掃除機本体２の幅方向に移動される。そのため、プリーツフィルター１４の後向きに突出している襞を、可動除塵体２４の一対の除塵突起２８によって弾いてプリーツフィルター１４を振動させることができる。
【００３３】
したがって、プリーツフィルター１４に付着されている塵を、除塵装置２１を動作させるための専用の操作を要することなく、塵捨てのために必然的に開閉部材６を開く動作によって除去できる。この除塵後に塵分離装置１１を掃除機本体２から取出すときには既に開閉部材６が開いているので、除塵から塵捨てに至る一連の操作にかかる手間を軽減できる。
【００３４】
なお、収容空間Ｓから取出された塵分離装置１１の図示しない底板を開くことにより、塵分離装置１１内に捕集された塵が外部に排出され、これにより塵捨てが完了する。この塵捨てにおいては、開閉部材６が開かれることに連動して除塵装置２１が動作された後、除去された細塵が、程なくして前記底板が開かれるに伴い排出されるので、プリーツフィルター１４から除去された細塵を塵分離装置１１外に容易に排出できる。
【００３５】
又、以上の塵捨て後に底板が閉じられた塵分離装置１１は、収容空間Ｓに収容されてから開閉部材６が閉じられることによって、上下から挟まれて掃除機本体２に保持される。なお、開閉部材６が閉じられることに連動して可動除塵体２４は図４に示した元の位置に戻る。この場合の連動は、図５（Ａ）に示す状態を経て図５（Ｂ）の状態となるように開閉部材６がヒンジ軸７を支点として回転して下向きに閉じられるに伴って、リンク３１を介して駆動ラック２６が押し下げられることでなされる。
【００３６】
それにより、駆動ラック２６に噛合っている歯車列２５の入力小歯車２５ａが開閉部材６を開いたときとは逆に回転されるので、その回転が中間大歯車２５ｂ及び中間小歯車２５ｃを介して駆動小歯車２５ｄに伝達され、この駆動小歯車２５ｄの回転によってこれに噛合っている被動ラック２９を有した可動除塵体２４が、掃除機本体２の幅方向に延びたガイド棒２７にガイドされて図４に示した元の位置に戻される。
【００３７】
掃除機本体２に塵分離装置１１が保持された状態では、塵分離装置１１の塵入口１２ａが開閉部材６の本体吸込み口８の後端に連通され、又、開閉部材６を閉じる動作に連動して図４に示した元の位置に戻った可動除塵体２４の一対の除塵突起２８は、プリーツフィルター１４の後向きに突出した襞間の後向きに開放された溝に入り込んで、次の除塵動作に備える。
【００３８】
なお、本発明は前記一実施形態に制約されない。例えば、開閉部材６と除塵装置２１とを連動させる手段は、リンクに代えて、ヒンジ軸７を開閉部材６の開閉と一体に回転できるようにし、駆動ラックに代えてヒンジ軸７に駆動歯車を固定し、この駆動歯車を入力小歯車２５ａに直接噛合わせて連動する構成、又はヒンジ軸７に互いに噛合わされた複数の回転伝達用の歯車を介して入力小歯車２５ａと駆動歯車とを連動させた構成を採用することもできる。又、本発明は、集塵手段が紙や布等を用いたバッグフィルターであっても差し支えない。したがって、本発明で用いる開閉部材は、集塵手段を挟んで保持するものには制約されない。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気掃除機を示す斜視図。
【図２】一実施形態に係る電気掃除機をその開閉部材が開かれた状態で示す斜視図。
【図３】一実施形態に係る電気掃除機をその掃除機本体から分離された塵分離装置とともに示す斜視図。
【図４】一実施形態に係る電気掃除機が備える除塵装置を位置に切欠いて示す略正面図。
【図５】(Ａ）は図４の除塵装置の主要部を掃除機本体の開閉部材が開いた状態で示す略側面図。(Ｂ）は図４の除塵装置の主要部を掃除機本体の開閉部材が閉じた状態で示す略側面図。
【符号の説明】
【００４０】
１…電気掃除機、２…掃除機本体、Ｓ…収容空間、６…開閉部材、７…ヒンジ軸、９…電動送風機、１１…塵分離装置(集塵手段)、１２…サイクロン部、１３…ダストカップ部、１４…プリーツフィルター、２１…除塵装置、２４…可動除塵体、２５…歯車列、２６…駆動ラック、２９…被動ラック、３１…リンク(連動手段)、３２…上側枢軸、３３…下側枢軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2008220761.tif 000006
【図５】
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