(57)【要約】【課題】製氷水タンクを排水位置に変位させた際に、製氷水タンクから送水ポンプを介して水皿に至る送水路内に製氷水が残留しないようにする。【解決手段】送水ポンプ６０と製氷水タンク４３とは、第１導水路７０により連結される。送水ポンプ６０と第１導水路７０とが連結される第１連結部７２は、製氷水タンク４３が排水位置に姿勢変位した際に、該製氷水タンク４３と共に姿勢変位した送水ポンプ６０において最下部位に位置する。第１導水路７０と製氷水タンク４３とが連結される第２連結部７３は、製氷水タンク４３が排水位置に姿勢変位した際に、第１連結部７２より下方となる部位に位置する。第１導水路７０は、第１連結部７２から第２連結部７３に向け下向きとなるよう延在する。【選択図】図３
2008180439.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製氷機構を構成する水皿(42)の下部に配設した製氷水タンク(43)と、前記水皿(42)または前記製氷水タンク(43)に取付けられ、該製氷水タンク(43)とは第１導水路(70)を介して連結されると共に前記水皿(42)とは第２導水路(71)を介して連結される送水ポンプ(60)とを備え、製氷完了により前記水皿(42)を製氷位置から傾動させた際に前記製氷水タンク(43)が排水位置に姿勢変位し、該製氷水タンク(43)内に貯留されていた製氷水を排出する製氷機の排水構造において、
前記製氷水タンク(43)が前記排水位置に姿勢変位した際に、
前記送水ポンプ(60)と前記第１導水路(70)とが連結される第１連結部(72)は、前記製氷水タンク(43)と共に姿勢変位した該送水ポンプ(60)において最下部位に位置すると共に、
前記第１導水路(70)と前記製氷水タンク(43)とが連結される第２連結部(73)は、前記第１連結部(72)より下方となる部位に位置する
ことを特徴とする製氷機の排水構造。
【請求項２】
前記第１導水路(70)は、前記第１連結部(72)から第２連結部(73)に向け水平または下向きとなるよう延在する請求項１記載の製氷機の排水構造。
【請求項３】
前記送水ポンプ(60)と前記第２導水路(71)とが連結される第３連結部(74)は、前記製氷水タンク(43)と共に前記排水位置に姿勢変位した該送水ポンプ(60)において前記第１連結部(72)より上方に位置し、
前記第２導水路(71)は、該第２導水路(71)と前記水皿(42)とが連結される第４連結部(75)から前記第３連結部(74)に向け下向きとなるよう延在する請求項１または２記載の製氷機の排水構造。
【請求項４】
前記製氷水タンク(43)が排水位置に姿勢変位した際は、前記第２連結部(73)が、該製氷水タンク(43)の底面(53)より上方に位置する請求項１〜３の何れか一項に記載の製氷機の排水構造。
【請求項５】
前記送水ポンプ(60)は、前記排水位置に姿勢変位した状態で、前記第１連結部(72)が下側に臨む縦向きで設置される請求項１〜４の何れか一項に記載の製氷機の排水構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製氷機の排水構造に関し、更に詳細には、製氷完了により水皿を傾動させた際に製氷水タンクが排水位置に姿勢変位し、該製氷水タンク内に貯留されていた製氷水を排出するようにした製氷機の排水構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、製氷室に下向きに開口するよう設けた多数の製氷小室に製氷水を下方から噴射供給して、角氷(氷塊)を連続的に製造する噴射式の製氷機が広く実施に供されている。図７は、噴射式の製氷機の概略構成を示す一部破断斜視図であって、このタイプの製氷機１０は、略箱形をなす筐体１１の内部を上下に区画して、上方を貯氷室１２として構成すると共に該貯氷室１２の下方が機械室１３として構成されている。そして、貯氷室１２の内部上方に製氷機構２０が配設され、製氷機構２０で製造された角氷は、落下して貯氷室１２内に貯留されるようになっている。また機械室１３には、冷凍装置を構成する凝縮器１４、冷却ファンモータ１５、圧縮機１６等の部品が配設され、該冷凍装置に接続する蒸発管１７が製氷機構２０の製氷室２１に配設されている。
【０００３】
前記製氷機構２０は、図８および図９に示すように、製氷小室を多数形成した前記製氷室２１、水皿２２、水皿２２の下部に配設された製氷水タンク２３、製氷水タンク２３と共に水皿２２を傾動させるアクチュエータモータ２４やカムアーム２５等から構成され、取付部材２６を介して筐体１１に垂設されている。前記水皿２２は、図８における左側端部に取付けた支持アーム２７が、前記取付部材２６に垂設したブラケット２８に枢支軸２９を介して枢支され、同図における右側端部近傍がコイルスプリング３０を介してカムアーム２５に接続されている。従って水皿２２は、前記アクチュエータモータ２４でカムアーム２５を正逆回動することで、前記製氷室２１の下側へ閉成した水平状態(図７)と、該製氷室２１から３０度程度に傾斜した開放状態(図８、図９)とに姿勢変位し得るようになっている。
【０００４】
前記製氷水タンク２３の前壁左端には、図８および図９に示すように、該製氷水タンク２３内に貯留された製氷水を、前記水皿２２へ供給して製氷室２１の各製氷小室へ噴出供給するための送水ポンプ３１が配設されている。送水ポンプ３１は、公知の渦巻き型ポンプ(循環ポンプ)であって、ポンプモータ３３に連結された回転羽根(図示せず)の回転軸を横向きにした状態で固定されており、ケーシング３２に形成した吸込口３４が第１導水路３６を介して製氷水タンク２３に連結されると共に、該ケーシング３２に形成した吐出口３５が第２導水路３７を介して前記水皿２２に連結されている。従って、製氷水タンク２３内に貯留された製氷水は、前記ポンプモータ３３の駆動により送水ポンプ３１を作動させることで、第１導水路３６を介してケーシング３２内へ吸い込まれた後、第２導水路３７を介して水皿２２へ吐き出されるようになっている。なお製氷水は、図８に示した吸水管１８から製氷水タンク２３内へ供給される。このような構成の製氷機は、例えば特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開平９−２７３８４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前記製氷機１０では、製氷室２１内で角氷の製氷が完了したら、前記アクチュエータモータ２４を駆動させて、水皿２２を閉成位置から開放位置へ傾動変位することで、生成された角氷が貯氷室１２の底部へ落下するのを許容するようになっている。また製氷水タンク２３は、図８に示すように、水皿２２の傾動変位に伴って図面右方向へ傾斜した排水位置へ姿勢変位するため、タンク内に貯留されていた製氷水は、右側へ傾斜したタンク２３の底面３８を流下して、タンク排出口３９を介して下方の排水トレー１９(図７)へ排出されるようになっている。また、第１導水路３６、送水ポンプ３１のケーシング３２、第２導水路３７に存在していた製氷水は、製氷水タンク２３内へ流出した後、タンク排出口３９を介して外部へ排出される。
【０００６】
ところで前記送水ポンプ３１は、渦巻きポンプとしての構造上、吸込口３４がケーシング３２の中心部分に位置するため、図８および図９に示すように、製氷水タンク２３に対して横向きに配設した場合、略垂直に臨む円形端面の中央に位置するようになる。従って吸込口３４は、製氷水タンク２３が排水位置に姿勢変位した際でも、ケーシング３２の最下部位３２Ａより高い位置にあり、該吸込口３４より低くなる内部領域(図８および図９に破線表示した部分)に製氷水が残留してしまう構造となっていた。
【０００７】
製氷運転終了時に、送水ポンプ３１のケーシング３２内に残留製氷水が存在する場合は、例えば運転休止期間が長時間(例えば数日)に及ぶと、該残留製氷水が汚染されてカビや悪臭が発生する原因となるおそれがある。また寒冷地においては、残留製氷水がケーシング３２内部で凍結してしまい、次回の製氷運転開始時に送水ポンプ３１が作動不能に陥ったり、場合によっては該送水ポンプ３１の故障を誘発する問題もあった。
【０００８】
なお、従来の製氷機１０では、前述した不都合の発生を防止するため、ケーシング３２における最下部位にドレンパイプを設け、該ドレンパイプに差し込んだ栓部材(ゴム栓等)を外すことで、ケーシング３２の内部に残留した製氷水を抜出し得るよう構成した送水ポンプ３１を装備したものも実用化されている。しかし、ケーシング３２にドレンパイプを形成する作業工数や、栓部材の追加により部品点数が増加するため、製造コストが嵩む問題が生じていた。また水抜き作業は、当該製氷機１０の運転管理者(ユーザー)に依存されるため、運転管理者に面倒で煩わしい水抜き作業を要求するばかりか、該運転管理者が水抜き作業を失念した場合は前述した不具合が発生してしまう課題もある。
【０００９】
更に、図９に示すように、前記第１導水路３６は、送水ポンプ３１と前記製氷水タンク２３との間で略全長に亘って水平に延在し、また前記第２導水路３７も、該送水ポンプ３１と前記水皿２２との間で部分的に水平に延在しており、導水路内に存在する製氷水の排出がスムーズになされなかった。
【００１０】
そこで本発明では、前述した従来の技術に内在している課題に鑑み、これを好適に解決するべく提案されたものであって、製氷水タンクを排水位置に変位させた際に、製氷水タンクから送水ポンプを介して水皿に至る送水路内に製氷水が残留しないように構成した製氷機の排水構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、
製氷機構を構成する水皿の下部に配設した製氷水タンクと、前記水皿または前記製氷水タンクに取付けられ、該製氷水タンクとは第１導水路を介して連結されると共に前記水皿とは第２導水路を介して連結される送水ポンプとを備え、製氷完了により前記水皿を製氷位置から傾動させた際に前記製氷水タンクが排水位置に姿勢変位し、該製氷水タンク内に貯留されていた製氷水を排出する製氷機の排水構造において、
前記製氷水タンクが前記排水位置に姿勢変位した際に、
前記送水ポンプと前記第１導水路とが連結される第１連結部は、前記製氷水タンクと共に姿勢変位した該送水ポンプにおいて最下部位に位置すると共に、
前記第１導水路と前記製氷水タンクとが連結される第２連結部は、前記第１連結部より下方となる部位に位置することを要旨とする。
【００１２】
従って、請求項１の発明によれば、製氷水タンク内の製氷水を排出するべく排水位置に姿勢変位した際には、送水ポンプの製氷水を第１連結部および第２連結部を介して排出して残留製氷水が存在しないようにしたので、製氷停止時間が長時間に及んでも、送水ポンプ内にカビや悪臭が発生することがない。また、寒冷地において使用に供される場合であっても、送水ポンプ内に残留製氷水が存在しないので、送水ポンプが作動不能に陥ったり故障するおそれもない。更に、送水ポンプにドレンパイプや栓部材を装備する必要がないので、該送水ポンプの製造コストが嵩まないと共に、運転管理者に残留製氷水を抜出す作業を要請する必要もない。
【００１３】
請求項２に係る発明では、前記第１導水路は、前記第１連結部から第２連結部に向け水平または下向きとなるよう延在することを要旨とする。
従って、請求項２の発明によれば、第１導水路内に残留製氷水が存在しないので、製氷停止時間が長時間に及んでも、該第１導水路内にカビや悪臭が発生することがない。
【００１４】
請求項３に係る発明では、前記送水ポンプと前記第２導水路とが連結される第３連結部は、前記製氷水タンクと共に前記排水位置に姿勢変位した該送水ポンプにおいて前記第１連結部より上方に位置し、
前記第２導水路は、該第２導水路と前記水皿とが連結される第４連結部から前記第３連結部に向け下向きとなるよう延在することを要旨とする。
従って、請求項３の発明によれば、製氷水タンク内の製氷水を排出するべく排水位置に姿勢変位した際には、第２導水路内の製氷水を全て排出して残留製氷水が存在しないようにしたので、製氷停止時間が長時間に及んでも、該第２導水路内にカビや悪臭が発生することがない。
【００１５】
請求項４に係る発明では、前記製氷水タンクが排水位置に姿勢変位した際は、前記第２連結部が、該製氷水タンクの底面より上方に位置することを要旨とする。
従って、請求項４の発明によれば、第１導水路内に存在していた製氷水、送水ポンプ内に存在していた製氷水、第２導水路内に存在していた製氷水の全ては、製氷水タンク内に流入した後、該製氷水タンクの底面に沿って移動してタンク外へ適切に排出され、該製氷水タンク内へ残留することがない。
【００１６】
請求項５に係る発明では、前記送水ポンプは、前記排水位置に姿勢変位した状態で、前記第１連結部が下側に臨む縦向きで設置されることを要旨とする。
従って、請求項５の発明によれば、第１連結部を最下位置に臨ませて排水を確実に行ない得る。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係る製氷機の排水構造によれば、製氷水タンクを排水位置に変位させた際に、製氷水タンクから送水ポンプを介して水皿に至る送水路内に製氷水が残留しないので、カビや悪臭等の発生を防止し得ると共に、送水ポンプの作動不良を防止し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明に係る製氷機の排水構造につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、説明の便宜上、図１における手前側を製氷機構の前側、図面左方向を左側、右方向を右側とする。また、実施例の排水構造が実施される製氷機は、基本的に図７に示したものと同一構成であるから該製氷機の詳細な説明は省略する。
【実施例】
【００１９】
図１は、実施例の排水機構を備えた製氷機構４０を、水皿４２を製氷室４１に対して閉成した状態で示した正面図である。実施例の製氷機構４０は、基本的な構成は図８に示した従来の製氷機構２０と同一で、製氷小室(図示省略)を多数形成した前記製氷室４１と、水皿４２と、水皿４２の下部に配設された製氷水タンク４３と、製氷水タンク４３と共に水皿４２を傾動させるアクチュエータモータ４４やカムアーム４５等から構成され、筐体１１に固定された取付部材４６に垂設されている。
【００２０】
前記水皿４２は、左側端縁部に取付けた支持アーム４７が、前記取付部材４６に垂設したブラケット４８に枢支軸４９を介して枢支され、右側端部近傍がコイルスプリング５０を介してカムアーム４５に接続されている。従って水皿４２は、前記アクチュエータモータ４４でカムアーム４５を図１の反時計方向へ回動させると、３０度程度に傾斜して製氷室４１を開放した開放位置に姿勢変位し(図３、図４)、該アクチュエータモータ４４でカムアーム４５を図１の時計方向へ回動させると、前記製氷室４１の下側へ水平状態となって該製氷室４１を閉成した閉成位置に姿勢変位するようになっている(図１)。
【００２１】
水皿４２の裏面には、図５に示すように、水皿開口部５７と各噴射孔４２Ａとを空間的に連通する噴射用水路５９が配設されている。この噴射用水路５９は、水皿開口部５７から水皿４２の横方向に延在する第１水路５９Ａと、該第１水路５９Ａから水皿４２の前方向および後方向に夫々分岐延在して、各噴射孔４２Ａと整合する第２水路５９Ｂとを有している。各第２水路５９Ｂの底部は、中央の第１水路５９Ａに向けて下方傾斜しており、また第１水路５９Ａの右端には水抜き孔５９Ｃが形成されている。従って、製氷完了により前記送水ポンプ６０の作動を停止すると、第２水路５９Ｂ内に存在している製氷水は第１水路５９Ａに向けて移動し、該第１水路５９Ａ内の該製氷水の一部は、後述するように、水皿開口部５７から製氷水タンク４３へ回収されるようになっている。また、送水ポンプ６０の停止に引続いて水皿４２が開放位置に向けて姿勢変位すると、水皿開口部５７より水抜き孔５９Ｃ側が低くなるので、第１水路５９Ａ内に残留している製氷水は、該水抜き孔５９Ｃへ移動して該水抜き孔５９Ｃを介して製氷水タンク４３内へ滴下するようになっている。
【００２２】
前記製氷水タンク４３は、上方に開口したバケット形状の部材であって、上方開口部５１が水皿４２に整合する略矩形状を呈して、該水皿４２に対して複数の固定部材５２で固定されて一体に傾動するよう構成されている。そして、製氷水タンク４３の底面５３は、図１および図４に示すように、水皿４２の閉成位置において、左下がりで、かつ後部から前部に向けて前下がりの傾斜面となっており、前部左側が最も深くなっていると共に後部右側が最も浅く設定されている。また、底面５３の前部右端に、前後に延在するタンク排水口５４が開設されていると共に、底面５３の下側外部には、該タンク排水口５４に連通すると共に左側に傾斜した排水樋５５が形成されている。
【００２３】
前記底面５３は、図３に示すように、水皿４２が閉成位置から開放位置に姿勢変位すると、左下がりの傾斜状態から右下がりの傾斜状態に反転される傾斜角度に設定されていると共に、排水樋５５は、水皿４２が閉成位置から開放位置に姿勢変位しても左下がりの傾斜状態が維持される傾斜角度に設定されている。すなわち、閉成位置から開放位置への揺動角度を３０度に設定した場合、底面５３の傾斜角度は水平に対して３０度以下に設定され、排水樋５５の傾斜角度は水平に対して３０度以上に設定されている。従って、水皿４２が開放位置に姿勢変位した際に、製氷水タンク４３内に貯留されていた製氷水は、底面５３を流下してタンク排水口５４から排水樋５５へ移動し、該排水樋５５から外部へ排出されるようになっている。
【００２４】
また、製氷水タンク４３の左部外側には、図４に示すように、後述する第２導水路７１の一部を構成する給水管５６が配設されている。この給水管５６は、途中に折曲部を有して全体が略Ｌ字形に形成されており、上端が製氷水タンク４３の壁部を貫通して水皿４２の水皿開口部５７に連結されると共に、下端が送水ポンプ３１の吐出管６６に連結されるようになっている。
【００２５】
前記製氷水タンク４３の前部左側には、図１、図３および図４に示すように、該製氷水タンク４３内に貯留された製氷水を、前記水皿４２へ供給すると共に、該水皿４２に設けた噴射孔４２Ａ(図５参照)から製氷室４１の各製氷小室へ噴出供給するための送水ポンプ６０が配設されている。送水ポンプ６０は、図２(ａ)〜(ｃ)に示すように、ケーシング６１にポンプモータ６２を組付けたモータ一体型の渦巻きポンプであって、該ケーシング６１の円形端面中央に吸込口６３が開設されていると共に、円周面の所要位置に吐出口６４が開設されている。またケーシング６１には、後述する第１導水路７０として機能する吸込管６５が、前記吸込口６３に連通した状態で一体成形されていると共に、後述する第２導水路７１の一部として機能する吐出管６６が、前記吐出口６４に連通した状態で一体成形されている。従って送水ポンプ６０は、ポンプモータ６２を駆動させてケーシング６１内に配設された回転羽根(図示せず)を回転させると、吸込管６５から吸込口６３を介して製氷水をケーシング６１内へ吸込み、吐出口６４を介して吐出管６６へ該製氷水を吐出するようになっている。なお、ケーシング６１の円形端面は、水皿４２が開放位置に傾動した状態では、前記吸込口６３に向けて傾斜した状態となっており、該ケーシング６１内に残留している製氷水は、該吸込口６３に向けて自然に流れてケーシング６１内に残らないようになっている。
【００２６】
前述のように構成された送水ポンプ６０は、図１、図３および図４に示すように、ケーシング６１を下側とすると共にポンプモータ６２を上側に位置させ、図示しない回転羽根の回転軸を縦向きにした状態で、取付板６７を介して製氷水タンク４３およびブラケット４８に固定されている。ここで、製氷水タンク４３に対する前記送水ポンプ６０の取付角度は、水皿４２が閉成位置に臨む状態では左側に傾斜した状態となり(図１)、前記水皿４２が開放位置に傾動した状態では垂直となるように設定されている(図３)。換言すると送水ポンプ６０は、水平状態にある製氷水タンク４３に対し、水皿４２の傾動角度と同一角度で正面左側に傾斜した姿勢で該製氷水タンク４３に固定されている。
【００２７】
次に、実施例の製氷機の排水構造について説明する。実施例の排水構造は、図３および図４に示すように、前記水皿４２が開放位置へ傾動して製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、前記送水ポンプ６０と前記第１導水路７０(前記吸込管６５)とが連結される第１連結部７２が、該製氷水タンク４３と共に姿勢変位した該送水ポンプ６０のケーシング６１において最下部位に位置するように設けられている。従って、送水ポンプ６０の作動が停止して、製氷水タンク４３が排水位置に臨んでいる場合は、ケーシング６１内に残留している製氷水が、第１連結部７２に形成された前記吸込口６３に向けて移動するようになり、該ケーシング６１内に製氷水が残留しないように構成されている。
【００２８】
また、図３および図４に示すように、前記水皿４２が開放位置へ傾動して製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、前記第１導水路７０と前記製氷水タンク４３とが連結される第２連結部７３が、該製氷水タンク４３において前記第１連結部７２より下方となる部位に位置するように設けられている。更に、前記第１導水路７０は、製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、前記第１連結部７２から第２連結部７３に向け常に下向きとなるよう延在しており、途中に水平部分や陥凹部分および上向きの傾斜部分が形成されていない。従って、送水ポンプ６０の作動が停止して、製氷水タンク４３が排水位置に臨んでいる場合は、ケーシング６１内から吸込口６３を介して第１導水路７０へ移動した製氷水が、第２連結部７３に形成されたタンク開口部５８に向けてスムーズに移動するようになり、該第１導水路７０内に製氷水が残留しないように構成されている。
【００２９】
また、前記第２連結部７３に形成されたタンク開口部５８は、図３および図４に示すように、排水位置に臨んでいる製氷水タンク４３の底面５３より適宜高い位置に設けられている。従って、第１導水路７０内からタンク開口部５８を介して製氷水タンク４３内へ移動した製氷水は、タンク排水口５４が形成された正面右側に向けて右下がりとなった底面５３上を移動するよう構成されている。
【００３０】
一方、実施例の排水構造は、図３および図４に示すように、前記水皿４２が開放位置へ傾動して製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、前記送水ポンプ６０と前記第２導水路７１の一部として機能する前記吐出管６６とが連結される第３連結部７４が、該製氷水タンク４３と共に姿勢変位した該送水ポンプ６０において前記第１連結部７２より上方に位置している。更に、前記給水管５６および前記吐出管６６からなる第２導水路７１は、図４に示すように、前記水皿４２が開放位置へ傾動して製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、該第２導水路７１と前記水皿４２の水皿開口部５７とを連結する第４連結部７５から前記第３連結部７４に向け常に下向きとなるよう延在しており、途中に水平部分や陥凹部分および上向きの傾斜部分が形成されていない。従って、送水ポンプ６０の作動が停止して、製氷水タンク４３が排水位置に臨んでいる場合は、第２導水路７１内に存在していた製氷水が、給水管５６から吐出管６６を介して前記吐出口６４から前記ケーシング６１内に向けてスムーズに移動するようになり、該第２導水路７１内に製氷水が残留しないように構成されている。
【００３１】
(実施例の作用)
次に、前述のように構成された実施例の製氷機の排水構造の作用について説明する。
【００３２】
製氷機構４０が製氷運転されている状態では、図１に示すように、水皿４２が水平の閉成位置に臨んでおり、また製氷水タンク４３は、タンク開口部５８が最も下方に位置する貯水位置に臨んでおり、製氷水は、図１に１点鎖線表示した位置まで貯留され得る。そして送水ポンプ６０は、正面左側へ傾斜した姿勢となっており、この姿勢では、ケーシング６１の最下部位(左側下端)が吸込口６３より下方に位置している。
【００３３】
そして、送水ポンプ６０の作動により、噴射孔４２Ａから製氷室４１内へ噴射供給した製氷水で角氷(氷塊)の製氷が完了したら、該送水ポンプ６０を停止させる。このとき、図５に示すように、第２水路５９Ｂ内に存在している製氷水は第１水路５９Ａに向けて移動し、該第１水路５９Ａ内において水皿開口部５７の近傍に存在している製氷水は、該水皿開口部５７を介して第２導水路７１内へ移動する。そして、前記アクチュエータモータ４４を駆動させ、図３および図４に示すように、水皿４２を開放位置へ傾動させると、第１水路５９Ａ内に残留している製氷水は、前記水抜き孔５９Ｃの方向へ移動して該水抜き孔５９Ｃを介して製氷水タンク４３内へ滴下する。また、水皿４２が開放位置へ傾動するに伴って製氷水タンク４３を排水位置へ姿勢変位するので、製氷水タンク４３の内部に貯留されていた製氷水は、該製氷水タンク４３の底面５３上をタンク排水口５４に向けて移動し、該タンク排水口５４から排水樋５５へ移動して外部へ排出される。
【００３４】
一方、製氷水タンク４３が排水位置に臨んだ際には、図３および図４に示すように、第１連結部７２に臨む吸込口６３がケーシング６１の最下部位に臨むようになり、第２連結部７３に臨むタンク開口部５８が該吸込口６３より下方に位置するようになると共に、第１導水路７０が吸込口６３からタンク開口部５８に向けて下向きになる(傾斜している)。従って、送水ポンプ６０のケーシング６１内に存在していた製氷水は、該ケーシング６１内に残留せず、吸込口６３、第１導水路７０、タンク開口部５８を介して製氷水タンク４３内へスムーズに移動する。
【００３５】
更に、製氷水タンク４３が排水位置に臨んだ際には、図４に示すように、第３連結部７４に臨む吐出口６４が前記吸込口６３より上方に位置するようになると共に、第２導水路７１が水皿開口部５７から吐出口６４に向けて下向きになる。従って、第２導水路７１内に存在していた製氷水は、該第２導水路７１内に残留せずに吐出口６４を介してケーシング６１内へスムーズに移動し、前述したケーシング６１内の製氷水と同様に製氷水タンク４３内へ移動する。
【００３６】
従って、実施例の製氷機の排水構造によれば、製氷機構４０における製氷完了により製氷水タンク４３内の製氷水を排出するべく排水位置に姿勢変位した際には、第１導水路７０内に存在していた製氷水、送水ポンプ６０のケーシング６１内に存在していた製氷水、第２導水路７１内に存在していた製氷水の全てが、該製氷水タンク４３内へ移動する。そして、タンク開口部５８が製氷水タンク４３の底面５３より上方に位置しているので、該製氷水タンク４３内へ流入した第１導水路７０内に存在していた製氷水、送水ポンプ６０のケーシング６１内に存在していた製氷水、第２導水路７１内に存在していた製氷水の全ては、該底面５３に沿って移動してタンク外へ確実に排出され、該製氷水タンク４３内へ残留することがない。従って、第２導水路７１、送水ポンプ６０および第１導水路７０内に残留製氷水が存在しないようにしたので、製氷停止時間が長時間に及んでもカビや悪臭が発生することがない。また、寒冷地において使用に供される場合であっても、凍結する可能性がある残留製氷水がケーシング６１の内部に存在しないので、送水ポンプ６０が作動不能に陥ったり故障するおそれもない。更に、送水ポンプ６０に残留製氷水を抜出すドレンパイプや栓部材を装備する必要がないので、送水ポンプ６０の製造コストが嵩まないと共に、運転管理者に残留製氷水を抜出す作業を要請する必要もない。
【００３７】
なお、前述した実施例では、製氷水タンク４３と送水ポンプ６０とを連結する第１導水路７０が、該製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、前記第１連結部７２から第２連結部７３に向け常に下向きとなるよう延在する場合を示したが(図４)、該第１導水路７０は、第１連結部７２から第２連結部７３に向け水平に延在するようにしてもよい。すなわち、第２連結部７３より第１連結部７２が上方に位置しているので、送水ポンプ６０のケーシング６１内から第１連結部７２を介して第１導水路７０内へ流入した製氷水は、第１導水路７０が水平となっていても慣性によって第２連結部７３に向けて流れ出し、該第１導水路７０内に殆ど残ることがないからである。
【００３８】
また、製氷水タンク４３に対する送水ポンプ６０の配設位置は、前記実施例のように前部左側に限定されるものではなく、例えば図６に示すように、製氷水タンク４３の左側壁部に設けるようにしてもよい。この配設態様でも、製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、送水ポンプ６０を第１連結部７２が下向きとなる垂直姿勢で取付けてあれば、前記実施例と同等の構成とすることができる。すなわち、製氷水タンク４３が前記排水位置に姿勢変位した際に、送水ポンプ６０において最下位置となる部位に吸込口６３を設けることができ、該製氷水タンク４３において前記吸込口６３より下方に位置する部位にタンク開口部５８を設けることができると共に、これら吸込口６３およびタンク開口部５８に整合する第１導水路７０を、該吸込口６３からタンク開口部５８に向けて下向きに延在するよう配設することができる。また、送水ポンプ６０において吸込口６３より上方に位置する部位に吐出口６４を設けることができると共に、水皿開口部５７および吐出口６４に整合する第２導水路７１を、該水皿開口部５７から吐出口６４に向けて下向きに延在するよう配設することができる。従って、製氷機構４０における製氷完了により製氷水タンク４３内の製氷水を排出する際には、第１導水路７０内に存在していた製氷水、送水ポンプ６０のケーシング６１内に存在していた製氷水、第２導水路７１内に存在していた製氷水の全てを、該製氷水タンク４３内へ移動した後に該製氷水タンク４３外へ排出させ得るから、前記実施例と同等の作用効果が得られる。
【００３９】
実施例では、製氷水タンク４３が排水位置となった時に、送水ポンプ６０が、モータ回転軸が垂直となる場合で説明したが、該製氷水タンク４３が排水位置となった時に第１連結部７２が最下部位に位置するものであれば、所定角度傾斜していてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】実施例に係る製氷機の排水構造を備えた製氷機構を、水皿を閉成位置に臨ませた状態で示した正面図である。
【図２】実施例の排水構造における送水ポンプを示したもので、(ａ)は送水ポンプの側面図であり、(ｂ)は送水ポンプの正面図であり、(ｃ)は送水ポンプの底面図である。
【図３】水皿の傾動により製氷水タンクが排水位置へ姿勢変位することで、第１導水路、送水ポンプおよび第２導水路内に存在する製氷水が排出される状態を正面から見た説明図である。
【図４】水皿の傾動により製氷水タンクが排水位置へ姿勢変位することで、第１導水路、送水ポンプおよび第２導水路内に存在する製氷水が排出される状態を側面から見た説明図である。
【図５】水皿を一部破断して裏面に配設された噴射用水路を示す平面図である。
【図６】変更例に係る製氷機の排水構造を示した説明図である。
【図７】噴射式の製氷機の概略構成を示す一部破断斜視図である。
【図８】従来の排水構造における製氷水の排水態様を示した正面から見た説明図である。
【図９】従来の排水構造における製氷水の排水態様を示した側面から見た説明図である。
【符号の説明】
【００４１】
４２ 水皿，４３ 製氷水タンク，５３ 底面，５４ タンク排水口，６０ 送水ポンプ
７０ 第１導水路，７１ 第２導水路，７２ 第１連結部，７３ 第２連結部
７４ 第３連結部，７５ 第４連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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