(57)【要約】【課題】ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程において機械精度的に安定し、且つ精密な塗膜厚み制御を可能としたダイ、ダイ方式塗布装置及び塗布方法を提供する。【解決手段】ダイ本体１５をストレートブロック１８と、ストレートブロック１８に対向して配置された液溜めブロック１９と、各ブロック１８、１９によって挟持され、スロット２４の短手方向に対するブロック幅Ｔに基づいてスロット幅Ｄを決定するハイトブロック２０から構成し、ハイトブロック２０を他の種類のブロックに交換することによって、ダイ２全体を交換することなくダイ２のスロット幅（溝幅）Ｄを任意の長さに変更可能に構成する。【選択図】図４
2008229609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
連続走行するウェブに塗布液を塗布するダイ方式塗布装置において用いられ、ウェブに供給する塗布液を吐出するダイにおいて、
ダイ本体と、
前記ダイ本体とは別体に成形されるとともにダイ本体の長手方向の両端部に配置される一対の側板と、
前記ダイの長手方向に沿って形成され前記ダイ本体内に塗布液を溜める液溜りと、
前記ダイ本体に形成され前記ウェブに対向するリップ面と、
前記リップ面に先端部が形成され前記液溜りから塗布液を吐出するスロットと、を有し、
前記ダイ本体は、
第１ブロックと、
前記第１ブロックと対向して配置され第１ブロックとの間に形成される間隙によって前記スロット及び前記液溜りを形成する第２ブロックと、
前記第１ブロックと前記第２ブロックによって挟持され、前記スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいて前記スロットのスロット幅を決定する第３ブロックと、
を備えることを特徴とするダイ。
【請求項２】
連続走行するウェブに塗布液を塗布するダイ方式塗布装置において用いられ、ウェブに供給する塗布液を吐出するダイにおいて、
ダイ本体と、
前記ダイの長手方向に沿って形成され前記ダイ本体内に塗布液を溜める液溜りと、
前記ダイ本体に形成され前記ウェブに対向するリップ面と、
前記リップ面に先端部が形成され前記液溜りから塗布液を吐出するスロットと、を有し、
前記ダイ本体は、
第１ブロックと、
前記第１ブロックと対向して配置され第１ブロックとの間に形成される間隙によって前記スロット及び前記液溜りを形成する第２ブロックと、
前記第１ブロックと前記第２ブロックによって前記ダイ本体の外周に沿ってコの字形状に挟持され、前記スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいて前記スロットのスロット幅を決定する第３ブロックと、
を備え、
前記第３ブロックは、前記スロットの長手方向と平行に配置された中ブロックと、前記スロットの長手方向と垂直に配置された左ブロック及び右ブロックとに分割されていることを特徴とするダイ。
【請求項３】
前記第３ブロックは前記スロットの短手方向に対するブロック幅が異なる複数種類のブロックからなり、
前記第３ブロックを交換することによりスロット幅を変更することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のダイ。
【請求項４】
前記第３ブロックは前記スロットの長手方向に対する長さ偏差が２／１０００ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のダイ。
【請求項５】
前記スロットのスロット幅の設定値が５０〜１０００μｍであって、スロット幅の偏差が４／１０００ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のダイ。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたダイを用い、連続走行するウェブに対して前記スロットから吐出した塗布液を塗布することを特徴とする塗布方法。
【請求項７】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたダイと、
ウェブを搬送する搬送手段と、
前記ダイに塗布液を供給する塗布液供給手段と、を有することを特徴とする塗布装置。
【請求項８】
連続走行するウェブに塗布液を塗布する塗布装置において、
フィードブロックと、
前記フィードブロックに対向して配置されたキャビティーブロックと、
前記フィードブロックと前記キャビティーブロックとの間隙によって形成され、塗布液を供給する供給溝と、
前記フィードブロックと前記ウェブとの間に回転可能に支持され、前記供給溝から供給される塗布液を回転運動に伴ってウェブに塗布するバーと、
前記バーを回転可能に支持する支持部材と、
前記バーを回転駆動させる駆動装置と、
前記フィードブロックと前記キャビティーブロックによって挟持され、前記供給溝の溝幅方向に対するブロック幅に基づいて前記供給溝の溝幅を決定するハイトブロックと、を有することを特徴とする塗布装置。
【請求項９】
前記ハイトブロックは前記供給溝の溝幅方向に対するブロック幅が異なる複数種類のブロックからなり、
前記ハイトブロックを交換することにより供給溝の溝幅を変更することを特徴とする請求項８に記載の塗布装置。
【請求項１０】
前記供給溝の溝幅を５０μｍ単位で調整でき、且つ溝幅の寸法公差が±２．５μｍ以内であることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の塗布装置。
【請求項１１】
前記ハイトブロックは前記供給溝の溝幅方向に対する厚みが５〜２０ｍｍで、且つ平面度が２／１０００〜１／１００ｍｍであることを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１２】
前記塗布される塗布液は、粘着剤、帯電防止剤、剥離処理剤、又は防汚処理剤であることを特徴とする請求項８乃至請求項１１のいずれかに記載の塗布装置。
【請求項１３】
前記請求項７乃至請求項１２のいずれかに記載された塗布装置により塗布された塗布液によって膜が積層状に形成された積層シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラスチックフィルム、紙、金属箔等の連続走行する長尺帯状ウェブに塗布液を塗布するダイ、ダイ方式塗布装置及び塗布方法に関し、特に、ダイ本体の内部に挟持されるブロックの形状に基づいてスロット幅を決定するように構成したダイ、塗布装置、塗布方法及び塗布装置により製造される積層シートに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程においては、顧客の要求する製品幅にするための調整が必然である。一方で、光学フィルム用途をはじめ、品質向上面における要求が高まり、密閉系であるダイ方式塗布装置が主流となっている。
ここで、ダイ方式塗布装置では、製品毎に所定の厚みとすべく、スロットの溝幅（スロット幅）を変えることが余儀なくされる。合せて、厚み精度を向上させる為には、このスロット幅を所定幅に対して、如何にバラツキ無く均一にできるかが重要となってくる。例えば、作業性を重視した場合はスロット幅を可変した方が良いが機械精度の維持が困難となり、精度を重視した場合はスロット幅を一体物固定とした方が良いが製品条件毎にダイをセット持ちすることによるコストアップが課題となっている。そして、スロット幅を可変する方法としては、例えば薄手シム（１ｍｍ以下）等の詰め物を介装させて所定のスロット幅及び塗布幅に決定する方法が多数提案されている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−２７０７０４号公報（第５−６頁、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１に示すようにシムを介装することによってスロット幅を調整する方法では、以下のような問題が生じていた。
先ず、薄手シムがハンドリング時や、粘着剤等の固着材料を使用した後の離型時において屈曲してしまう。また、シムを機械精度良く位置決めすることが難しい。従って、シムを介装させたダイでは塗膜厚み精度の許容範囲を満たす事ができなかった。
更に、薄手シムによって塗布幅まで決める場合には、特に狭幅設定時において液溜め（キャビティ）部の両サイドに滞留部が発生するため、塗膜厚み精度が更に悪化することとなっていた。
【０００４】
本発明は前記従来における問題点を解消するためになされたものであり、ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程において、機械精度的に安定したスロット幅の変更、且つ精密な塗膜厚み制御を可能とし、品質保持と導入コスト削減を図ることができるダイ、塗布装置、塗布方法及び塗布装置により製造される積層シートを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記目的を達成するため本願の請求項１に係るダイは、連続走行するウェブに塗布液を塗布するダイ方式塗布装置において用いられ、ウェブに供給する塗布液を吐出するダイにおいて、ダイ本体と、前記ダイ本体とは別体に成形されるとともにダイ本体の長手方向の両端部に配置される一対の側板と、前記ダイの長手方向に沿って形成され前記ダイ本体内に塗布液を溜める液溜りと、前記ダイ本体に形成され前記ウェブに対向するリップ面と、前記リップ面に先端部が形成され前記液溜りから塗布液を吐出するスロットと、を有し、前記ダイ本体は、第１ブロックと、前記第１ブロックと対向して配置され第１ブロックとの間に形成される間隙によって前記スロット及び前記液溜りを形成する第２ブロックと、前記第１ブロックと前記第２ブロックによって挟持され、前記スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいて前記スロットのスロット幅を決定する第３ブロックと、を備えることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２に係るダイは、連続走行するウェブに塗布液を塗布するダイ方式塗布装置において用いられ、ウェブに供給する塗布液を吐出するダイにおいて、ダイ本体と、前記ダイの長手方向に沿って形成され前記ダイ本体内に塗布液を溜める液溜りと、前記ダイ本体に形成され前記ウェブに対向するリップ面と、前記リップ面に先端部が形成され前記液溜りから塗布液を吐出するスロットと、を有し、前記ダイ本体は、第１ブロックと、前記第１ブロックと対向して配置され第１ブロックとの間に形成される間隙によって前記スロット及び前記液溜りを形成する第２ブロックと、前記第１ブロックと前記第２ブロックによって前記ダイ本体の外周に沿ってコの字形状に挟持され、前記スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいて前記スロットのスロット幅を決定する第３ブロックと、を備え、前記第３ブロックは、前記スロットの長手方向と平行に配置された中ブロックと、前記スロットの長手方向と垂直に配置された左ブロック及び右ブロックとに分割されていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項３に係るダイは、請求項１又は請求項２に記載のダイにおいて、前記第３ブロックは前記スロットの短手方向に対するブロック幅が異なる複数種類のブロックからなり、前記第３ブロックを交換することによりスロット幅を変更することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項４に係るダイは、請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のダイにおいて、前記第３ブロックは前記スロットの長手方向に対する長さ偏差が２／１０００ｍｍ以下であることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項５に係るダイは、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のダイにおいて、前記スロットのスロット幅の設定値が５０〜１０００μｍであって、スロット幅の偏差が４／１０００ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項６に係る塗布方法は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたダイを用い、連続走行するウェブに対して前記スロットから吐出した塗布液を塗布することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項７に係る塗布装置は、請求項１乃至請求項５のいずれかに記載されたダイと、ウェブを搬送する搬送手段と、前記ダイに塗布液を供給する塗布液供給手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項８に係る塗布装置は、連続走行するウェブに塗布液を塗布する塗布装置において、フィードブロックと、前記フィードブロックに対向して配置されたキャビティーブロックと、前記フィードブロックと前記キャビティーブロックとの間隙によって形成され、塗布液を供給する供給溝と、前記フィードブロックと前記ウェブとの間に回転可能に支持され、前記供給溝から供給される塗布液を回転運動に伴ってウェブに塗布するバーと、前記バーを回転可能に支持する支持部材と、前記バーを回転駆動させる駆動装置と、前記フィードブロックと前記キャビティーブロックによって挟持され、前記供給溝の溝幅方向に対するブロック幅に基づいて前記供給溝の溝幅を決定するハイトブロックと、を有することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項９に係る塗布装置は、請求項８に記載の塗布装置において、前記ハイトブロックは前記供給溝の溝幅方向に対するブロック幅が異なる複数種類のブロックからなり、前記ハイトブロックを交換することにより供給溝の溝幅を変更することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項１０に係る塗布装置は、請求項８又は請求項９に記載の塗布装置において、前記供給溝の溝幅を５０μｍ単位で調整でき、且つ溝幅の寸法公差が±２．５μｍ以内であることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項１１に係る塗布装置は、請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載の塗布装置において、前記ハイトブロックは前記供給溝の溝幅方向に対する厚みが５〜２０ｍｍで、且つ平面度が２／１０００〜１／１００ｍｍであることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１２に係る塗布装置は、請求項８乃至請求項１１のいずれかに記載の塗布装置において、前記塗布される塗布液は、粘着剤、帯電防止剤、剥離処理剤、又は防汚処理剤であることを特徴とする。
【００１７】
更に、請求項１３に係る積層シートは、前記請求項７乃至請求項１２のいずれかに記載された塗布装置により塗布された塗布液によって膜が積層状に形成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
前記構成を有する請求項１に係るダイでは、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてスロットのスロット幅を決定する第３ブロックを第１ブロックと第２ブロックによって挟持してダイ本体を構成するので、機械精度的に安定したスロット幅の変更が可能であり、繰り返し使用した場合でも一定の機械精度を維持することが可能である。そして、ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程において精密な塗膜厚み制御が可能となる。従って、品質保持と導入コスト削減を図ることができる。
【００１９】
また、請求項２に係るダイでは、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてスロットのスロット幅を決定するコの字形状の第３ブロックを第１ブロックと第２ブロックによって挟持してダイ本体を構成し、更に、第３ブロックは中ブロック、左ブロック及び右ブロックとに分割するので、機械精度的に安定したスロット幅の変更が可能であり、繰り返し使用した場合でも一定の機械精度を維持することが可能である。また、第３ブロックをコの字型にボルト締結することを可能とすることで、ダイ両端の側板がなくとも密閉構造を維持でき、圧力による口開きについても抑制できる。そして、ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程において精密な塗膜厚み制御が可能となる。従って、品質保持と導入コスト削減を図ることができる。
【００２０】
また、請求項３に係るダイでは、第３ブロックは形成されるスロットの短手方向に対するブロック幅が異なる複数種類のブロックからなり、第３ブロックを交換することによりスロット幅を変更するので、ダイ全体を交換することなく第３ブロックのみを交換することによって所定のスロット幅にするための調整が可能となる。従って、導入コストの高騰の防止を図ることができる。
【００２１】
また、請求項４に係るダイでは、第３ブロックはスロットの長手方向に対する長さ偏差を２／１０００ｍｍ以下とすることによって、スロット幅の偏差を４／１０００ｍｍ以下とすることが可能となり、機械精度的に安定したスロット幅を維持することが可能となる。
【００２２】
また、請求項５に係るダイでは、スロットのスロット幅の設定値を５０〜１０００μｍで、且つスロット幅の偏差を４／１０００ｍｍ以下とすることによって、従来技術と比較して、機械精度、かつ繰返し再現性に優れたスロット幅の変更を可能とする。
【００２３】
また、請求項６に係る塗布方法では、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてダイのスロット幅を決定する第３ブロックを、第１ブロックと第２ブロックによって挟持して構成したダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布するので、精密な塗膜厚み制御が可能となる。従って、所定の製品厚さにするための調整を可能としつつ、品質の低下や導入コストの高騰の防止を図ることができる。
【００２４】
また、請求項７に係る塗布装置では、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてダイのスロット幅を決定する第３ブロックを、第１ブロックと第２ブロックによって挟持して構成したダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布するので、機械精度的に安定したダイのスロット幅の変更、且つ精密な塗膜厚み制御が可能となる。従って、所定の製品厚さにするための調整を可能としつつ、品質の低下や導入コストの高騰の防止を図ることができる。
【００２５】
また、請求項８に係る塗布装置では、塗布液を回転するバーに供給し、バーの回転運動に伴ってウェブに塗布液を塗布する塗布装置において、塗布液を供給する供給溝の溝幅を機械加工されたハイトブロックのブロック幅によって決定することができるので、容易に供給溝の溝幅を変更することが可能となる。従って、塗布条件、塗布液の変更が生じた場合においても新たな塗布装置を設計、製作する必要なく、容易に幅方向で均一な塗布が可能となり、品質保持と導入コスト削減を図ることができる。
【００２６】
また、請求項９に係る塗布装置では、塗布液を供給する供給溝の溝幅について、現在組み付けられているハイトブロックを他の大きさのハイトブロックに組み替えることによって容易に変更することが可能となる。従って、塗布条件、塗布液の変更が生じた場合においても新たな塗布装置を設計、製作する必要なく、容易に幅方向で均一な塗布が可能となり、品質保持と導入コスト削減を図ることができる。
【００２７】
また、請求項１０に係る塗布装置では、供給溝の溝幅を５０μｍ単位で調整でき、且つ溝幅の寸法公差が±２．５μｍ以内であるので、様々な塗布条件及び使用する塗布液の種類に対応させることができるとともに、幅方向で均一な塗布が可能となる。
【００２８】
また、請求項１１に係る塗布装置では、ハイトブロックは供給溝の溝幅方向に対する厚みが５〜２０ｍｍで、且つ平面度が２／１０００〜１／１００ｍｍであるので、従来技術と比較して、機械精度、かつ繰返し再現性に優れた溝幅の変更を可能とする。
【００２９】
また、請求項１２に係る塗布装置では、塗布液として、粘着剤、帯電防止剤、剥離処理剤、又は防汚処理剤を用いることにより、様々な用途に用いる積層シートを製造することが可能となる。
【００３０】
更に、請求項１３に係る積層シートでは、一の塗布装置のみを用いることによって、様々な種類の積層シートでも幅方向に均一に塗布した状態とすることが可能となり、品質保持と製造コストの削減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明に係るダイ、ダイ方式塗布装置及び塗布方法について具体化した第１実施例乃至第３実施例に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００３２】
〔第１実施例〕
先ず、図１を用いて第１実施例に係るダイ方式塗布装置１について説明する。図１は第１実施例に係るダイ方式塗布装置１の概略構成を示す斜視図、図２は第１実施例に係るダイ方式塗布装置１をダイの長さ方向で切断した断面図である。
【００３３】
図１に示すように第１実施例に係るダイ方式塗布装置１は、ダイ２と、供給タンク３と、搬送ライン４と、定量ポンプ５と、搬送ローラ６、７と、塗工厚検出センサ８とから基本的に構成される。
【００３４】
ダイ２は、連続走行するフィルム、紙、ガラス等のウェブ１０の表面に対して塗布液１１を塗布することにより所定厚さの塗布膜１２を形成するスロットダイである。ここで、第１実施例に係るダイ方式塗布装置１はスロットダイを用いてウェブに塗布液を塗布するスロットダイコーティングを用いる。スロットダイコーティングは、ダイ内部にキャビティと呼ばれる液溜まりを有し、その液溜まりから通じる塗布幅方向に延びた狭い間隙（スロット）より塗布液が吐出されることでウェブに塗布を行う塗布方法である。
【００３５】
以下に、図３及び図４を用いて第１実施例に係るダイ２の構成について詳細に説明する。図３は第１実施例に係るダイ２を示した斜視図、図４は第１実施例に係るダイ２の分解斜視図である。
図３に示すように第１実施例に係るダイ２は、ダイ本体１５とダイ本体１５の長手方向の両側部に配置される側板１６、１７とから基本的に構成されている。
【００３６】
更に、ダイ本体１５は、ストレートブロック（第１ブロック）１８と液溜めブロック（第２ブロック）１９とハイトブロック（第３ブロック）２０とから構成されている。
ここで、ストレートブロック１８は、液溜めブロック１９と組み合わされた際に液溜めブロック１９と対向する対向面１８Ａが平面状に形成されたブロックである。また、対向面１８Ａの底部には、図４に示すようにハイトブロック２０が挿入される挿入凹部２１が形成されている。挿入凹部２１はストレートブロック１８が液溜めブロック１９と組み合わされた際に液溜め２２の下方に対向する位置に形成されており、挿入凹部２１に挿入されたハイトブロック２０はスロット２４の長手方向に平行となるように配置される。
【００３７】
一方、液溜めブロック１９は、ストレートブロック１８と組み合わされた際にストレートブロック１８と対向する対向面１９Ａが凹形状に加工されたブロックである。また、供給タンク３から供給される塗布液１１を液溜め２２へと導く塗布液供給口２３が形成されている。
【００３８】
そして、ストレートブロック１８とストレートブロック１８に対向して配置される液溜めブロック１９とが組み合わされた際に、各ブロック１８、１９間に形成される間隙によって液溜め２２とスロット２４を形成する。ここで、液溜め２２は、ダイ本体１５の長手方向に沿って半円筒形状に形成されており、供給タンク３から供給された塗布液１１を溜める領域である。また、液溜め２２は、液溜めブロック１９に設けられた塗布液供給口２３とスロット２４に連通される。
【００３９】
一方、ハイトブロック２０は図４に示すように直方体形状を有するブロックである。そして、ストレートブロック１８に形成された挿入凹部２１に挿入された状態でストレートブロック１８又は液溜めブロック１９に対して指定トルクでボルト締結され、ストレートブロック１８と液溜めブロック１９を組合せた際に各ブロック１８、１９によって挟持される。尚、ダイ本体１５の両端に側板１６、１７を取付ける構成上、ストレートブロック１８とハイトブロック２０、或いは液溜めブロック１９とハイトブロック２０の両端を揃える必要性があり、位置決めピンを配慮することが望ましい。
【００４０】
また、ハイトブロック２０としてはスロット２４の短手方向に対するブロック幅Ｔが異なる複数種類のブロック（例えば、Ｔ＝１５．１ｍｍ、１５．２ｍｍ、１５．３ｍｍの３種類）があり、ハイトブロック２０を他の種類のブロックに交換することによって、ダイ２全体を交換することなくダイ２のスロット幅（溝幅）Ｄを任意の長さに変更することが可能となる。例えば、ブロック幅Ｔが１５．１ｍｍのハイトブロック２０を用いた場合にはスロット幅Ｄは１００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｔが１５．２ｍｍのハイトブロック２０を用いた場合にはスロット幅Ｄは２００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｔが１５．３ｍｍのハイトブロック２０を用いた場合にはスロット幅Ｄは３００μｍに決定される。
尚、ハイトブロック２０のブロック幅Ｔは、ボルト締結（座グリ加工を必要とする）を行うことから、５ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上とするのが良く、これらはダイ２の幅や塗布液１１の物性により決まる。また、ハイトブロック２０のスロット２４の長手方向に対する長さ偏差は２／１０００ｍｍ以下とする。
【００４１】
そして、これらブロック幅Ｔの異なる複数種類のハイトブロック２０は、設計の段階でサイズ決定し、ストレートブロック１８又は液溜めブロック１９へ固定した状態で加工（研磨）することが望ましい。固定する前に加工を行い、後（別途）追加によるセットも可能であるが、この場合は機械精度の維持を困難にし、場合によってはストレートブロック１８及び液溜めブロック１９を支給することを余儀なくされる。
【００４２】
また、各ブロック１８〜２０の側面にはボルト穴２５が複数個形成されており、ボルト２６を挿通させることにより、ストレートブロック１８と液溜めブロック１９とハイトブロック２０とをそれぞれ固定する。また、同じくボルト２６を挿通させることにより、ダイ本体１５を側板１６、１７と固定する。
【００４３】
ここで、各ブロック１８、１９、２０の組立を再現性よく行うには、温度バラツキが1℃以下で管理された部屋（専用ブース）、精密な石定盤（JIS00級）上を基準面として、所定のトルクレンチを用いてボルト締結していくことが望ましい。
更に、組立精度は簡易的にはダイリップ先端における指先の触感で引っかかりがないこと、望ましくは専用の計測機器（電気マイクロメーター、干渉計、テーパーゲージ等）を用いて再現確認することが望ましい。
【００４４】
一方、側板１６、１７はボルト穴３１が複数個形成されており、ボルト３２を挿通させることにより、側板１６、１７をストレートブロック１８や液溜めブロック１９と固定する。それによって、ダイ２の塗布幅を規制するとともにダイ２を密閉する。
【００４５】
また、スロット２４はウェブ１０に対向するリップ面４５の略中央に対して吐出口４６を形成する。ここで、ダイ２はウェブ１０に対向して配置されており、リップ面４５とウェブ１０の間は一定の間隙すなわちコーターギャップにて離間される。尚、ダイ２の設置方向はウェブ１０に対向していればどの方向でもよく、搬送ローラ６を介するオンロール（図２参照）、あるいは介さないオフロールでもよい。そして、吐出口４６は所定のスロット長さＷで塗布液１１を吐出し、吐出した塗布液１１はリップ面４５と連続走行するウェブ１０の間に塗布液ビードを形成し、スロット長さＷに基づく所定の塗布幅にてウェブ面へ塗布膜１２を一定の厚みで形成する。
【００４６】
また、図１に示すように塗布液供給口２３は定量ポンプ５等によって構成される塗布液供給系へと接続されており、液溜め２２には塗布液供給口２３を介して、計量された塗布液が定量ポンプ５により供給される。更に、液溜め２２に供給された塗布液はスロット２４へ送液されて単位時間一定量で幅方向に均一な圧力でスロット２４の吐出口４６から吐出される。尚、塗布液供給口２３はダイ２のスロット長さＷの中心位置（例えば、スロット長さＷが１０００ｍｍである場合には左右端部から５００ｍｍ）に設けられている。
【００４７】
一方、図１に示す供給タンク３は塗布液１１を貯留するタンクであり、貯留された塗布液１１は定量ポンプ５によって、単位時間当りの供給量を一定にしてダイ２へと供給される。
【００４８】
また、搬送ライン４は供給タンク３とダイ２とを接続する配管であり、供給タンク３から供給された塗布液１１は搬送ライン４を通って塗布液供給口２３へと到る。更に、搬送ライン４には塗布液１１の流量を調整する自動調整弁５１と、搬送ライン４に流れる塗布液１１の圧力を検出する圧力検出器５２と、搬送ライン４に流れる塗布液１１の流量を検出する流量検出器５３とが設けられている。
【００４９】
また、定量ポンプ５は供給タンク３に貯留された塗布液１１を単位時間当り一定の所定量で搬送ライン４へと供給する供給手段である。
【００５０】
また、搬送ローラ６、７はウェブ１０を予め設定された所定速度で所定方向へと搬送する搬送手段である。ここで、図２に示すように搬送ローラ６はダイ２に対向して配置されており、リップ面４５との間で所定間隔の間隙を形成する。
【００５１】
また、塗工厚検出センサ８は、赤外線、放射線、光干渉計等を用いてウェブ１０に塗布された塗布膜１２の厚みをウェブ１０の幅方向で検出するセンサである。
【００５２】
更に、ダイ方式塗布装置１には塗工厚検出センサ８、自動調整弁５１、圧力検出器５２及び流量検出器５３を制御する制御装置５４が設けられている。そして、制御装置５４は予め設定されたプログラムに従って、自動調整弁５１の開度を調整する。それによって、各塗布液供給口２３の入口圧力または流量を調整することが可能となる。
また、制御装置５４は塗工厚検出センサ８によって検出された塗布膜１２の厚さや、圧力検出器５２及び流量検出器５３で検出された塗布液１１の圧力や流量を別途設けられたモニタ（図示せず）等に表示する。
【００５３】
次に、上記のように構成された実施例１に係るダイ方式塗布装置１におけるウェブ１０への塗布液１１の塗布工程について説明する。先ず、レベル管理された供給タンク３に接続された定量ポンプ５により、目標厚み設定に対する流量で計量された塗布液１１が、自動調整弁５１、圧力検出器５２、流量検出器５３を介して、塗布液供給口２３へ送液される。そして、塗布液供給口２３からダイ２内部へと供給された塗布液１１は液溜め２２、スロット２４を通過しながら、吐出口４６から対象基材へ塗布される。
【００５４】
〔第２実施例〕
次に、図５及び図６を用いて第２実施例に係るダイ方式塗布装置について説明する。この第２実施例に係るダイ方式塗布装置の概略構成は、第１実施例に係るダイ方式塗布装置１とほぼ同じ構成である。また、各種制御処理も第１実施例に係るダイ方式塗布装置１とほぼ同じ制御処理である。
ただし、第２実施例に係るダイ方式塗布装置はダイの構成が第１実施例に係るダイ方式塗布装置１と異なっている。
【００５５】
以下に、図５及び図６を用いて第２実施例に係るダイ１０１の構成について詳細に説明する。図５は第２実施例に係るダイ１０１を示した斜視図、図６は第２実施例に係るダイ１０１の分解斜視図である。
【００５６】
図５に示すように第２実施例に係るダイ１０１は、第１実施例と異なりダイ１０１を密閉する為の側板を有さず、ストレートブロック（第１ブロック）１０３と液溜めブロック（第２ブロック）１０４とハイトブロック（第３ブロック）１０５とからなるダイ本体１０２のみにより基本的に構成されている。更に、ハイトブロック１０５は、図６に示すように、中ハイトブロック１０６と左ハイトブロック１０７と右ハイトブロック１０８の３個のブロックに分割されて構成されている。
【００５７】
ここで、ストレートブロック１０３は、液溜めブロック１０４と組み合わされた際に液溜めブロック１０４と対向する対向面１０３Ａが平面状に形成されたブロックである。また、対向面１０３Ａの底部には、図６に示すように中ハイトブロック１０６が挿入される中挿入凹部１１０が形成されている。中挿入凹部１１０はストレートブロック１０３が液溜めブロック１０４と組み合わされた際に液溜め１１４の下方に対向する位置に形成されており、中挿入凹部１１０に挿入された中ハイトブロック１０６はスロット１１５の長手方向に平行となるように配置される。
更に、ストレートブロック１０３の対向面１０３Ａの左縁部には、図６に示すように左ハイトブロック１０７が挿入される左挿入凹部１１１が形成されている。左挿入凹部１１１はストレートブロック１０３が液溜めブロック１０４と組み合わされた際に液溜め１１４の右方に対向する位置に形成されており、左挿入凹部１１１に挿入された左ハイトブロック１０７はスロット１１５の長手方向に垂直となるように配置される。
一方、ストレートブロック１０３の対向面１０３Ａの右縁部には、図６に示すように右ハイトブロック１０８が挿入される右挿入凹部１１２が形成されている。右挿入凹部１１２はストレートブロック１０３が液溜めブロック１０４と組み合わされた際に液溜め１１４の左方に対向する位置に形成されており、右挿入凹部１１２に挿入された右ハイトブロック１０８はスロット１１５の長手方向に垂直となるように配置される。
【００５８】
また、液溜めブロック１０４は、ストレートブロック１０３と組み合わされた際にストレートブロック１０３と対向する対向面１０３Ａが凹形状に加工されたブロックである。また、供給タンク３から供給される塗布液１１を液溜め１１４へと導く塗布液供給口１１６が形成されている。
そして、ストレートブロック１０３とストレートブロック１０３に対向して配置される液溜めブロック１０４とが組み合わされた際に、各ブロック１０３、１０４間に形成される間隙によって液溜め１１４とスロット１１５を形成する。ここで、液溜め１１４は、ダイ本体１０２の長手方向に沿って半円筒形状に形成されており、供給タンク３から供給された塗布液１１を溜める領域である。また、液溜め１１４は、液溜めブロック１０４に設けられた塗布液供給口１１６とスロット１１５に連通される。
【００５９】
一方、ハイトブロック１０５はそれぞれ直方体形状を有する中ハイトブロック１０６、左ハイトブロック１０７、右ハイトブロック１０８によって構成され、ダイ本体１０２の外周に沿ってコの字形状に配置されるブロックである。そして、ストレートブロック１０３に形成された各挿入凹部１１０〜１１２に挿入された状態でストレートブロック１０３又は液溜めブロック１０４に対して指定トルクでコの字型にボルト締結され、ストレートブロック１０３と液溜めブロック１０４を組合せた際に各ブロック１０３、１０４によってコの字形状に挟持される。この場合、左ハイトブロック１０７と右ハイトブロック１０８は側板の代わりに密閉ブロックとして作用するので、第２実施例では側板が不要となる。また、コの字型にボルト締結することによって、圧力による口開きを抑制できる。
【００６０】
また、ハイトブロック１０５としてはスロット１１５の短手方向に対するブロック幅（中ハイトブロック１０６：Ｔ１、左ハイトブロック１０７及び右ハイトブロック１０８：Ｔ２が異なる複数種類のブロック（例えば、Ｔ１＝１５．１ｍｍ、１５．２ｍｍ、１５．３ｍｍの３種類、Ｔ２＝２５．１ｍｍ、２５．２ｍｍ、２５．３ｍｍの３種類）があり、ハイトブロック１０５を他の種類のブロックに交換することによって、ダイ１０１全体を交換することなくダイ１０１のスロット幅（溝幅）Ｄを任意の長さに変更することが可能となる。例えば、ブロック幅Ｔ１が１５．１ｍｍの中ハイトブロック１０６とブロック幅Ｔ２が２５．１ｍｍの左ハイトブロック１０７及び右ハイトブロック１０８を用いた場合にはスロット幅Ｄは１００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｔ１が１５．２ｍｍの中ハイトブロック１０６とブロック幅Ｔ２が２５．２ｍｍの左ハイトブロック１０７及び右ハイトブロック１０８を用いた場合にはスロット幅Ｄは２００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｔ１が１５．３ｍｍの中ハイトブロック１０６とブロック幅Ｔ２が２５．３ｍｍの左ハイトブロック１０７及び右ハイトブロック１０８を用いた場合にはスロット幅Ｄは３００μｍに決定される。
尚、ハイトブロック１０５のブロック幅Ｔ１、Ｔ２は、ボルト締結（座グリ加工を必要とする）ことから、５ｍｍ以上、より好ましくは１５ｍｍ以上とするのが良く、これらはダイ１０１の幅や塗布液１１の物性により決まる。また、ハイトブロック１０５のスロット１１５の長手方向に対する長さ偏差は２／１０００ｍｍ以下とする。
【００６１】
そして、これらブロック幅Ｔ１、Ｔ２の異なる複数種類のハイトブロック１０５は、設計の段階でサイズ決定し、ストレートブロック１０３又は液溜めブロック１０４へ固定した状態で加工（研磨）することが望ましい。固定する前に加工を行い、後（別途）追加によるセットも可能であるが、この場合は機械精度の維持を困難にし、場合によってはストレートブロック１０３及び液溜めブロック１０４を支給することを余儀なくされる。
【００６２】
また、各ブロック１０３〜１０５の側面にはボルト穴１２０が複数個形成されており、ボルト１２１を挿通させることにより、ストレートブロック１０３と液溜めブロック１０４とハイトブロック１０５とを固定する。
【００６３】
ここで、各ブロック１０３〜１０５の組立を再現性よく行うには、温度バラツキが1℃以下で管理された部屋（専用ブース）、精密な石定盤（JIS00級）上を基準面として、所定のトルクレンチを用いてボルト締結していくことが望ましい。
更に、組立精度は簡易的にはダイリップ先端における指先の触感で引っかかりがないこと、望ましくは専用の計測機器（電気マイクロメーター、干渉計、テーパーゲージ等）を用いて再現確認することが望ましい。
【００６４】
また、スロット１１５はウェブ１０に対向するリップ面１２３の略中央に対して吐出口１２４を形成する。ここで、ダイ１０１はウェブ１０に対向して配置されており、リップ面１２３とウェブ１０の間は一定の間隙すなわちコーターギャップにて離間される。尚、ダイ１０１の設置方向はウェブ１０に対向していればどの方向でもよく、搬送ローラ６を介するオンロール（図２参照）、あるいは介さないオフロールでもよい。そして、吐出口１２４は所定のスロット長さＷで塗布液１１を吐出し、吐出した塗布液１１はリップ面１２３と連続走行するウェブ１０の間に塗布液ビードを形成し、スロット長さＷに基づく所定の塗布幅にてウェブ面へ塗布膜１２を一定の厚みで形成する。
【００６５】
また、塗布液供給口１１６は定量ポンプ５等によって構成される塗布液供給系へと接続されており、液溜め１１４には塗布液供給口１１６を介して、計量された塗布液が定量ポンプ５により供給される。更に、液溜め１１４に供給された塗布液はスロット１１５へ送液されて単位時間一定量で幅方向に均一な圧力でスロット１１５の吐出口１２４から吐出される。尚、塗布液供給口１１６はダイ１０１のスロット長さＷの中心位置（例えば、スロット長さＷが１０００ｍｍである場合には左右端部から５００ｍｍ）に設けられている。
【００６６】
〔評価〕
次に、ダイの構成とスロットの溝幅（スロット幅）偏差との関係について、本発明に係る上記第１実施例、第２実施例及び比較例のダイの評価結果を比較して説明する。尚、比較例としては前記特許文献１に記載のダイの構成を用いて比較した。
また、計測は市販の電気マイクロ及びＣＣＤカメラを用いて石定盤（JIS00級）上で行い、繰返し精度は水系粘着剤（ベース４０％、１００ＣＰ）をダイ内へポンプ送液し、解体洗浄と再組立を実施した。
【００６７】
図７は第１実施例、第２実施例、比較例の各ダイのスロット幅（溝幅）の設定値、塗布工程に使用した使用回数（ｎ）が１回の時点で測定したスロット幅に基づく幅偏差、使用回数（ｎ）が５回の時点で測定したスロット幅に基づく幅偏差における機械精度バラツキ結果を示した図である。
図７に示すように第１実施例に係るダイでは、スロット幅の設定値を５０μｍ、５００μｍ、１０００μｍとした３種類のダイを用いて評価を行う。そして、各設定値を有するダイについて、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に１回のみ用いた後にそれぞれスロット幅を測定する。その後、測定結果に基づいてスロット幅の偏差を算出すると、いずれも１．５〜３．５μｍ／ｍとなった。また、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に５回用いた後にスロット幅を測定し、算出したスロット幅偏差についても同じく１．５〜３．５μｍ／ｍとなった。
更に、第２実施例に係るダイでは、スロット幅の設定値を１００μｍ、２００μｍとした２種類のダイを用いて評価を行う。そして、各設定値を有するダイについて、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に１回のみ用いた後にそれぞれスロット幅を測定する。その後、測定結果に基づいてスロット幅の偏差を算出すると、いずれも１．０〜１．５μｍ／ｍとなった。また、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に５回用いた後にスロット幅を測定し、算出したスロット幅偏差についても同じく１．０〜１．５μｍ／ｍとなった。
一方、比較例に係るダイでは、スロット幅の設定値を２００μｍ、４００μｍ、８００μｍとした３種類のダイを用いて評価を行う。そして、各設定値を有するダイについて、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に１回のみ用いた後にそれぞれスロット幅を測定する。その後、測定結果に基づいてスロット幅の偏差を算出すると、いずれも３．５〜７．０μｍ／ｍとなった。また、ダイ方式塗布装置１による塗布作業に３回以上用いた後にスロット幅を測定し、算出したスロット幅偏差については、８μｍ／ｍより大きくなった。
【００６８】
以上のように、第１実施例及び第２実施例に係るダイでは、スロットのスロット幅の設定値が５０〜１０００μｍの範囲にある場合には、繰り返し使用しても溝幅偏差が４／１０００ｍｍ以下である。従って、比較例と比較して第１実施例及び第２実施例に係るダイでは、機械精度、かつ繰返し再現性に優れたスロット幅の変更を可能とする。それに対して、比較例（従来技術）の薄板シムを用いたダイは、固着や撓みによる屈曲のため、使用頻度とともに精度悪化し、使用するに適さない状態となった。
【００６９】
続いて、上記第１実施例、第２実施例のダイを用い、ハイトブロック２０、１０５のスロットの長手方向に対する長さ偏差とスロットの溝幅（スロット幅）偏差との関係についてダイの評価結果を比較して説明する。尚、比較例としては第１実施例、第２実施例のダイと同一の構成を有するが、ハイトブロック２０、１０５のスロットの長手方向に対する長さ偏差が２／１０００ｍｍより大きいダイを用いて比較した。
【００７０】
図８は第１実施例及び第２実施例と比較例の各ダイのスロット幅（溝幅）の設定値、ダイに含まれるハイトブロックのスロットの長手方向に対する長さ偏差、スロット幅偏差における機械精度バラツキ結果を示した図である。
図８に示すように第１実施例及び第２実施例に係るダイでは、スロット幅の設定値を４００μｍであって、ハイトブロックのスロットの長手方向に対する長さ偏差が１．５μｍとしたダイを用いて評価を行う。スロット幅を測定し、測定結果に基づいて算出されたスロット幅偏差は、２．０μｍ／ｍとなった。
一方、比較例に係るダイでは、スロット幅の設定値を４００μｍであって、ハイトブロックのスロットの長手方向に対する長さ偏差が４．０μｍ／ｍとしたダイを用いて評価を行う。スロット幅を測定し、測定結果に基づいて算出されたスロット幅偏差は、５．５μｍ／ｍとなった。
【００７１】
以上より、ハイトブロックのスロットの長手方向に対する長さ偏差を２／１０００ｍｍ以下とする第１実施例及び第２実施例に係るダイでは、機械精度に優れた溝幅変更を可能とし、溝幅偏差が４／１０００ｍｍ以下の機械精度を満足することが確認された。
【００７２】
以上詳細に説明した通り、第１実施例及び第２実施例に係るダイ２、１０１では、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてスロットのスロット幅を決定するハイトブロック２０、１０５をストレートブロック１８、１０３と液溜めブロック１９、１０４によって挟持してダイ本体１５、１０２を構成するので、機械精度的に安定したスロット幅の変更が可能であり、繰り返し使用した場合でも一定の機械精度を維持することが可能である。そして、ダイを用いて長尺帯状ウェブに対して塗布液を塗布する塗布工程において異なる溝幅設定における繰返し機械精度の維持を可能とし、ダイ一体のセット持ちをする必要が無くなった。また、従来技術の問題点である薄板シムの消耗と本体ブロックへの微細な傷入りが無くなり、我々の初期導入費と維持管理費の合計で半分以下のコストダウンを実現した。
特に、第２実施例に係るダイ１０１ではハイトブロック１０５を中ハイトブロック１０６、左ハイトブロック１０７及び右ハイトブロック１０８とに分割するので、ハイトブロック１０５をコの字型にボルト締結することを可能とする。従って、ダイ両端の側板がなくとも密閉構造を維持でき、圧力による口開きについても抑制できる。
尚、コスト試算は諸条件により異なり、かつ製品歩留向上による相乗効果も加算されてくるので、これに限定されないことはいうまでもない。
【００７３】
また、第１実施例に係るダイ２及び第２実施例に係るダイ１０１を用いたダイ方式塗布装置１及び塗布方法では、スロットの短手方向に対するブロック幅に基づいてダイのスロット幅を決定するハイトブロック２０、１０５を、ストレートブロック１８、１０３と液溜めブロック１９、１０４によって挟持して構成したダイを用いて長尺帯状ウェブ１０に対して塗布液１１を塗布するので、機械精度的に安定したダイのスロット幅の変更、且つ精密な塗膜厚み制御を可能となる。従って、所定の製品厚さにするための調整を可能としつつ、品質の低下や導入コストの高騰の防止を図ることができる。
【００７４】
〔第３実施例〕
次に、第３実施例に係る塗布装置及び積層シートについて説明する。先ず、図９を用いて第３実施例に係る塗布装置２０１について説明する。図９は第３実施例に係る塗布装置２０１の概略構成を示す斜視図である。
【００７５】
図９に示すように第３実施例に係る塗布装置２０１は、ダイ２０２と、供給タンク２０３と、搬送ライン２０４〜２０６と、供給ポンプ２０７、２０８と、搬送ローラ２０９、２１０とから基本的に構成される。
【００７６】
ダイ２０２は、連続走行するフィルム、紙、金属箔等のウェブ２１１の表面に対して塗布液２１２を塗布することにより所定厚さの塗布膜２１３を形成する。ここで、第３実施例に係る塗布装置２０１は特にダイ２０２として、ウェブ２１１の搬送方向に対して直交する回転軸を中心に回転するバーを用いてウェブ２１１に塗布液を塗布する所謂バーコータを用いる。バーコータは、ウェブの搬送方向の上流側と下流側とにそれぞれ液溜まりから通じる塗布幅方向に延びた狭い間隙（供給溝）を備え、各供給溝より塗布液を上流側と下流側から回転するバーの外周へと供給し、バーの回転に伴ってバーに当接するウェブに塗布液を塗布する塗布方法である。このバーコータを用いた塗布方法によれば、通常のスロットダイコーティングと比べて、塗布膜を薄くすることができ、また、高速で塗布処理を行うことができる。
【００７７】
以下に、図１０乃至図１３を用いて第３実施例に係るダイ２０２の構成について詳細に説明する。図１０は第３実施例に係るダイ２０２を示した正面図、図１１は第３実施例に係るダイ２０２を示した側面図、図１２は図１１の線Ａ−Ａでダイ２０２を切断した矢視断面図である。
【００７８】
図１０乃至図１２に示すように第３実施例に係るダイ２０２は、基準ベース２２１上に固定されたフィードブロック２２２と、フィードブロック２２２に組み合わされた上流キャビティーブロック２２３及び下流キャビティーブロック２２４と、フィードブロック２２２と上流キャビティーブロック２２３との間に挟持される上流ハイトブロック２２５と、フィードブロック２２２と下流キャビティーブロック２２４との間に挟持される下流ハイトブロック２２６と、ダイ２０２の長手方向の両側部に配置される側板２２７、２２８と、フィードブロック２２２の上部で回転可能に支持されたバー２２９と、基準ベース２２１上に固定されバー２２９を回転可能に支持する一対の支持ブロック２３０、２３１と、バー２２９を回転駆動させる駆動モータ２３２と、バー２２９を駆動モータ２３２の回転軸へと継手するカップリング２３３とから基本的に構成されている。
【００７９】
ここで、フィードブロック２２２は、略直方体形状を有するブロックであり、基準ベース２２１に対するダイ２０２の位置決めを行う。フィードブロック２２２は、基準ベース２２１に対してボルト等により固定される。また、フィードブロック２２２の頂上部にはバー２２９の径に合わせた湾曲面２３５が形成されており、バー２２９が配置された際にバー２２９との間に一定幅の間隙２３４を形成する。
尚、フィードブロック２２２において、特にバー２２９と対向する湾曲面２３５の材料はバーの寿命を考慮し、ＰＴＦＥ、ＭＣナイロン、超高分子量ＰＥを用いることが好ましい。また、湾曲面２３５の形状は第３実施例では半円形状に加工されているが、Ｖ字に加工されたものを使用しても良い。
【００８０】
一方、上流キャビティーブロック２２３と下流キャビティーブロック２２４は、フィードブロック２２２のウェブ２１１の搬送方向の上流側面と下流側面にそれぞれ対向して配置されたブロックである。そして、ボルト等によりフィードブロック２２２に対して取り付けられる。
【００８１】
また、上流キャビティーブロック２２３のフィードブロック２２２と対向する対向面には所定形状の凹部が形成されており、フィードブロック２２２と組合せることによって上流液溜め２３６と上流供給溝２３７を形成する。
同様に、下流キャビティーブロック２２４のフィードブロック２２２と対向する対向面にも所定形状の凹部が形成されており、フィードブロック２２２と組合せることによって下流液溜め２３９と下流供給溝２４０を形成する。
【００８２】
ここで、上流液溜め２３６及び下流液溜め２３９は、ダイ２０２の長手方向に沿って半円筒形状に形成されており、供給タンク２０３から供給された塗布液２１２を溜める領域である。また、上流液溜め２３６は、上流キャビティーブロック２２３に設けられた後述の塗布液供給口２４５及び塗布液回収口２４６と上流供給溝２３７に連通される。更に、下流液溜め２３９は、下流キャビティーブロック２２４に設けられた塗布液供給口２４７と下流供給溝２４０に連通される。
【００８３】
一方、上流キャビティーブロック２２３のフィードブロック２２２と対向する対向面の底部には、図１２に示すように後述の上流ハイトブロック２２５が挿入される挿入凹部２３８が形成されている。また、下流キャビティーブロック２２４のフィードブロック２２２と対向する対向面の底部にも、図１２に示すように後述の下流ハイトブロック２２６が挿入される挿入凹部２４１が形成されている。
【００８４】
また、上流キャビティーブロック２２３には供給タンク２０３から搬送ライン２０４を介して供給される塗布液２１２を上流液溜め２３６へと導く塗布液供給口２４５が形成されている。更に、上流キャビティーブロック２２３にはウェブ２１１への塗布を行う際にオーバーフローした塗布液２１２を搬送ライン２０６を介して再び供給タンク２０３へと回収する塗布液回収口２４６が形成されている。
一方、下流キャビティーブロック２２４には供給タンク２０３から搬送ライン２０５を介して供給される塗布液２１２を下流液溜め２３９へと導く塗布液供給口２４７が形成されている。
そして、供給タンク２０３から上流液溜め２３６には塗布液供給口２４５を介して、計量された塗布液が供給ポンプ２０７により供給される。更に、上流液溜め２３６に供給された塗布液２１２は上流供給溝２３７に送液されて単位時間一定量で幅方向に均一な圧力で吐出され、バー２２９の外周面へと上流側（図１２の右方向）から供給される。一方、供給タンク２０３から下流液溜め２３９には塗布液供給口２４７を介して、計量された塗布液が供給ポンプ２０８により供給される。更に、下流液溜め２３９に供給された塗布液２１２は下流供給溝２４０に送液されて単位時間一定量で幅方向に均一な圧力で吐出され、バー２２９の外周面へと下流側（図１２の左方向）から供給される。尚、塗布液供給口２４５、２４７はダイ２０２の上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０の長さ方向の中心位置（例えば、溝幅の長さが６００ｍｍである場合には左右端部から３００ｍｍ）に設けられている。
【００８５】
次に、上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６について説明する。
上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６は直方体形状を有するブロックである。そして、上流ハイトブロック２２５は上流キャビティーブロック２２３に形成された挿入凹部２３８に挿入された状態で上流キャビティーブロック２２３に対してボルト締結され、フィードブロック２２２と上流キャビティーブロック２２３とを組合せた際に各ブロックによって挟持される。一方、下流ハイトブロック２２６は下流キャビティーブロック２２４に形成された挿入凹部２４１に挿入された状態で下流キャビティーブロック２２４に対してボルト締結され、フィードブロック２２２と下流キャビティーブロック２２４とを組合せた際に各ブロックによって挟持される。また、挿入凹部２３８、２４１に挿入された上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６は、バー２２９、上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０の長手方向に平行となるように配置される。
そして、後述のように上流ハイトブロック２２５の上流供給溝２３７の溝幅方向に対するブロック幅に基づいて、上流供給溝２３７の溝幅ｔ１が決定される。同じく、下流ハイトブロック２２６の下流供給溝２４０の溝幅方向に対するブロック幅に基づいて、下流供給溝２４０の溝幅ｔ２が決定される。
【００８６】
以下に、上流ハイトブロック２２５と上流供給溝２３７、及び下流ハイトブロック２２６と下流供給溝２４０の関係についてより詳細に説明する。尚、上流ハイトブロック２２５と下流ハイトブロック２２６、並びに上流供給溝２３７と下流供給溝２４０とはそれぞれ左右対称で同一構造を有しているので、以下では上流ハイトブロック２２５と上流供給溝２３７を例に挙げて説明する。
【００８７】
上流ハイトブロック２２５は上流供給溝２３７の溝幅方向に対するブロック幅Ｘ１が異なる複数種類のブロック（例えば、Ｘ１＝５ｍｍ〜２０ｍｍまで５０μｍ毎に異なる種類のブロック）があり、現在組み付けられている上流ハイトブロック２２５を他の大きさの上流ハイトブロックに組み替えることによって、ダイ２０２全体を交換することなくダイ２０２の上流供給溝２３７の溝幅ｔ１を任意の大きさに変更することが可能となる。
例えば、ブロック幅Ｘ１が５ｍｍの上流ハイトブロック２２５を用いた場合には上流供給溝２３７の溝幅ｔ１は１００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｘ１が５．１ｍｍの上流ハイトブロック２２５を用いた場合には上流供給溝２３７の溝幅ｔ１は２００μｍに決定される。また、ブロック幅Ｘ１が５．２ｍｍの上流ハイトブロック２２５を用いた場合には上流供給溝２３７の溝幅ｔ１は３００μｍに決定される。
尚、説明は省略したが、下流ハイトブロック２２６のブロック幅Ｘ２と下流供給溝２４０の溝幅ｔ２についても同様の関係が成り立つ。
【００８８】
ここで、上流ハイトブロック２２５と下流ハイトブロック２２６の各ブロック幅Ｘ１、Ｘ２は、機械加工精度を維持するため、５ｍｍ〜２０ｍｍとする。また、上流ハイトブロック２２５のブロック幅Ｘ１によって決定される上流供給溝２３７の溝幅ｔ１及び下流ハイトブロック２２６のブロック幅Ｘ２によって決定される下流供給溝２４０の溝幅ｔ２は、塗布条件により変更する必要があるが、０．１ｍｍ〜１ｍｍ、好ましくは０．２ｍｍ〜０．５ｍｍの間とする。
また、上流供給溝２３７と下流供給溝２４０における幅方向の塗布液の均一な分配には、上流供給溝２３７と下流供給溝２４０の加工精度が重要となる。従って、上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６は、平面度が２／１０００ｍｍ〜１０／１０００ｍｍ、好ましくは２／１０００ｍｍ〜５／１０００ｍｍとなるように研削加工が施される。また、フィードブロック２２２、上流キャビティーブロック２２３及び下流キャビティーブロック２２４についても同様に平面度が２／１０００ｍｍ〜１０／１０００ｍｍとなるように研削加工が施される。そして、上流供給溝２３７の溝幅ｔ１及び下流供給溝２４０の溝幅ｔ２が、５０μｍ±２．５μｍ単位で所定の溝幅となるようハイトブロックと締結し組み付ける。
【００８９】
また、上流供給溝２３７の溝幅ｔ１及び下流供給溝２４０の溝幅ｔ２は必ずしも同じ幅である必要はなく、それぞれ条件に応じた設定が可能である。特に、液切れ、塗布スジの軽減には上流供給溝２３７からの塗布液供給と下流供給溝２４０からの塗布液供給のそれぞれの流速を調整することが重要である。
ここで、従来ではダイ２０２手前に設けたバルブの開度で調整を行われてきた。しかし、その場合、設定した溝幅に対して流量が低い場合は、塗布液を幅方向に分配できず、膜厚が不均一になる。それに対して、第３実施例による構造では、流量に合わせて上流、下流それぞれの溝幅を容易に調整することが可能となり、膜厚の均一性を保つことができる。
【００９０】
また、側板２２７、２２８は、ダイ２０２の長手方向の両側部に配置され、上流供給溝２３７や下流供給溝２４０の長さを規制するとともにダイ２０２を密閉する。そして、側板２２７、２２８はボルト等によってフィードブロック２２２、上流キャビティーブロック２２３及び下流キャビティーブロック２２４と固定される。
【００９１】
尚、各ブロックの組立を再現性よく行うには、温度バラツキが1℃以下で管理された部屋（専用ブース）、精密な石定盤（JIS00級）上を基準面として、所定のトルクレンチを用いてボルト締結していくことが望ましい。
【００９２】
一方、バー２２９は、支持ブロック２３０、２３１によって基準ベース２２１に対して回転可能に支持された円柱部材である。バー２２９は、フィードブロック２２２の上部にフィードブロック２２２と平行に配置され、搬送されるウェブ２１１に対して当接される。更に、バー２２９の回転軸はウェブ２１１の搬送方向に交差する方向となる。そして、バー２２９はカップリング２３３を介して継手された駆動モータ２３２の駆動に伴って所定回転方向に所定速度で回転駆動される。
尚、バー２２９の直径は６ｍｍ〜２０ｍｍの範囲のものを用いることが望ましい。また、材質はステンレス鋼を用いることが多く、ＳＵＳ３０４又は耐食性を考慮したＳＵＳ３１６が用いられる。
更に、バー２２９にワイヤを巻き付けたものを使用することも可能である。その場合に使用されるワイヤ径は、２０μｍ〜１５０μｍのワイヤを用いる。尚、第３実施例ではバー２２９は駆動モータ２３２の駆動に基づいてウェブに対して逆転方向に回転するが、バーの回転方向はウェブ２１１に対して正転方向とすることもできる。また、回転数は１０ｒｐｍ〜５００ｒｐｍの間で使用される。
【００９３】
一方、図９に示す供給タンク２０３は、塗布液２１２を貯留するタンクであり、貯留された塗布液２１２は供給ポンプ２０７、２０８によって、単位時間当りの供給量を一定にしてダイ２０２へと供給される。尚、用いられる塗布液の種類は製造する積層シートによって異なるが、粘着剤、帯電防止剤、剥離処理剤、防汚処理剤等が用いられる。
【００９４】
また、搬送ライン２０４と搬送ライン２０６は供給タンク２０３とダイ２０２の上流液溜め２３６とを接続する配管であり、搬送ライン２０５は供給タンク２０３とダイ２０２の下流液溜め２３９とを接続する配管である。そして、供給タンク２０３から供給された塗布液２１２は搬送ライン２０４と搬送ライン２０５によって分配され、搬送ライン２０４を通った塗布液２１２は上流側にある上流供給溝２３７へと到る。一方、搬送ライン２０５を通った塗布液２１２は下流側にある下流供給溝２４０へと到る。また、上流供給溝２３７及び上流液溜め２３６においてオーバーフローした塗布液２１２は搬送ライン２０６を通ってタンクへ回収される。
【００９５】
更に、搬送ライン２０４には搬送ライン２０４に流れる塗布液２１２の流量を検出する流量計２５１と、圧力を検出する圧力計２５２とが設けられている。同様に、搬送ライン２０５には搬送ライン２０５に流れる塗布液２１２の流量を検出する流量計２５３と、圧力を検出する圧力計２５４とが設けられている。更に、搬送ライン２０６には搬送ライン２０６に流れる塗布液２１２の流量を検出する流量計２５５が設けられている。
そして、搬送ライン２０４と搬送ライン２０５とにそれぞれに供給される流量は流量計２５１、２５３で管理される。供給された塗布液は前記したようにバー２２９によりウェブ２１１に転写される。また、流量計２５５の指示値と供給系の流量との差分により、転写された塗布液厚みを管理することができる。また、供給系に設けられた圧力計２５２、２５４で上流、下流それぞれのブロックの圧力損失を管理する。
【００９６】
また、供給ポンプ２０７、２０８は供給タンク２０３に貯留された塗布液２１２を単位時間当り一定の所定量で搬送ライン２０４及び搬送ライン２０５へと供給する供給手段である。尚、供給ポンプ２０７、２０８は２台である必要はなく、１台のみ設置することも可能である。その場合には、バルブ操作により上流と下流側それぞれの流量を調整する。
【００９７】
また、搬送ローラ２０９、２１０はウェブ２１１を予め設定された所定速度で所定方向へと搬送する搬送手段である。
【００９８】
尚、図示は省略するが、塗布装置２０１には供給ポンプ２０７、２０８、搬送ローラ２０９、２１０の駆動源、駆動モータ２３２を制御する制御装置が設けられている。そして、制御装置は予め設定されたプログラムに従って、供給ポンプ回転数、搬送ローラ２０９、２１０の搬送速度、バー２２９の回転速度等を調整する。それによって、ウェブ２１１に塗工される塗布膜２１３の厚さを調整する。
【００９９】
次に、上記のように構成された第３実施例に係る塗布装置２０１におけるウェブ２１１への塗布液２１２の塗布工程について説明する。先ず、レベル管理された供給タンク２０３に接続された供給ポンプ２０７、２０８により、目標厚み設定に対する流量で計量された塗布液２１２を上流側と下流側の２方向に分配して、それぞれ上流液溜め２３６と下流液溜め２３９に送液する。そして、各液溜め２３６、２３９に連通された上流供給溝２３７と下流供給溝２４０から回転するバー２２９の外周面へと塗布液２１２を供給する。そして、バー２２９の回転に伴って、バーの外周面に塗布液の膜が形成され、その後にバー２２９がウェブ２１１と接触することによりウェブ２１１へと所定厚みで塗布液２１２が塗布される。
【０１００】
〔評価〕
次に、上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０の溝幅と、塗布面状態との関係について、本発明に係る実施例１〜実施例４及び比較例１〜比較例３の塗布装置により製造した積層シートの評価結果を比較して説明する。尚、実施例１〜実施例４及び比較例１〜比較例３のいずれについても、上記説明した第３実施例の塗布装置２０１を用いる。
【０１０１】
（実施例１）
以下の塗布条件にてポリエステルフィルムに粘度３０ｍｓＰａｓのアクリル系粘着剤を塗布した。塗布液送液流量は上流側３０００ｃｃ／ｍｉｎ、下流側２０００ｃｃ／ｍｉｎとした。上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０のそれぞれの溝幅ｔ１、ｔ２は流量に合わせて、上流側０．５ｍｍ、下流側０．５ｍｍとなるように上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６をセットした。
ライン速度・・・１００ｍ／ｍｉｎ
塗布厚み  ・・・５０ｃｃ／ｍ２
バー直径  ・・・１０ｍｍ
回転数    ・・・−５０ｒｐｍ（逆回転）
塗布幅    ・・・６００ｍｍ
【０１０２】
（比較例１）
実施例1の条件を基準に塗布厚みを２０ｃｃ／ｍ２とするため流量を変更した。溝幅は実施例1と同じ上流側０．５ｍｍ、下流側０．５ｍｍで塗布を行った。
【０１０３】
（比較例２）
溝幅を上流側０．４５ｍｍ、下流側０．４ｍｍに変更した以外は比較例1と同じ条件で塗布を行った。
【０１０４】
（実施例２）
溝幅を上流側０．４ｍｍ、下流側０．３５ｍｍとした以外は比較例１と同じ条件で塗布を行った。
【０１０５】
（実施例３）
ポリエステルフィルムに粘度１０ｍＰａｓの長鎖アルキル系剥離剤を塗布するため、実施例1と同じ塗布条件にて塗布を試みた。このときの上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０のそれぞれの溝幅は上流側０．３ｍｍ、下流側０．３ｍｍとなるようにハイトブロックをセットした。
【０１０６】
（比較例３）
塗布厚みを２０ｃｃ／ｍ２とした以外は実施例３と同じ塗布条件で塗布を行った。
【０１０７】
（実施例４）
溝幅を上流側０．２５ｍｍ、下流側０．２ｍｍとした以外は比較例３と同じ条件で塗布を行った。
【０１０８】
〔結果〕
上記実施例１〜４および比較例１〜３にて塗布テストを実施した結果を図１３に示す。
実施例1では，塗布量５０ｃｃ／ｍ２に対して溝幅０．５ｍｍで液切れやスジなく塗布が可能であったが、比較例２では塗布厚みを２０ｃｃ／ｍ２へと変更したために、部分的に液ガレによるスジが発生した。一方、比較例３でも同様の欠陥が発生したが、実施例２と同じサイズの溝幅とすることで塗布欠陥なく塗布することができた。
同様に、実施例３、４及び比較例３の場合も粘度の異なる塗布液を塗布した例で、溝幅を変えることで塗布厚みが変わった場合でも５０μｍ単位で溝幅を調整することで良好な塗布面を得ることができた。
このことは、ライン速度を変えるときも同様のことが言え、所定の塗布液流量に対して最適な溝幅を調整することで、良好な塗布が可能となることが言える。
従って、これらのことから塗布条件変更が必要になった場合にも、本発明の塗布装置２０１を用いることによって一の塗布装置により生産することが可能であり、大幅なイニシャルコストの削減と効率化が見込まれることは明確である。
【０１０９】
以上、第３実施例に係る塗布装置２０１によれば、塗布液２１２をウェブ２１１の搬送方向の上流側と下流側とから回転するバー２２９に供給し、バー２２９の回転運動に伴ってウェブ２１１に塗布液を塗布するバーコータを用いた塗布装置において、塗布液を供給する上流供給溝２３７と下流供給溝２４０の溝幅ｔ１、ｔ２を機械加工された上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６のブロック幅Ｘ１、Ｘ２によって決定することができる。即ち、現在組み付けられている各ハイトブロック２２５、２２６を他の大きさのハイトブロックに組み替えることによって容易に上流供給溝２３７と下流供給溝２４０の溝幅ｔ１、ｔ２を変更することが可能となる。従って、塗布条件、塗布液の変更が生じた場合においても新たな塗布装置を設計、製作する必要なく、容易に幅方向で均一な塗布が可能となり、品質保持と導入コスト削減を図ることができる。
また、上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０の溝幅を５０μｍ単位で調整でき、且つ溝幅の寸法公差が±２．５μｍ以内であるので、様々な塗布条件及び使用する塗布液の種類に対応させることができるとともに、幅方向で均一な塗布が可能となる。
また、上流ハイトブロック２２５及び下流ハイトブロック２２６は上流供給溝２３７及び下流供給溝２４０の溝幅方向に対する厚みが５〜２０ｍｍで、且つ平面度が２／１０００〜１／１００ｍｍであるので、従来技術と比較して、機械精度、かつ繰返し再現性に優れた溝幅の変更を可能とする。
また、塗布液２１２として、粘着剤、帯電防止剤、剥離処理剤、又は防汚処理剤を用いることにより、様々な用途に用いる積層シートを製造することが可能となる。
また、塗布装置２０１で製造した積層シートでは、一の塗布装置のみを用いることによって、様々な種類の積層シートでも幅方向に均一に塗布した状態とすることが可能となり、品質保持と製造コストの削減を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】第１実施例に係るダイ方式塗布装置の概略構成を示す斜視図である。
【図２】第１実施例に係るダイ方式塗布装置をダイの長さ方向で切断した断面図である。
【図３】第１実施例に係るダイを示した斜視図である。
【図４】第１実施例に係るダイの分解斜視図である。
【図５】第２実施例に係るダイを示した斜視図である。
【図６】第２実施例に係るダイの分解斜視図である。
【図７】第１実施例、第２実施例及び比較例のダイの機械精度の評価結果を示した表である。
【図８】第１実施例、第２実施例及び比較例のダイの機械精度の評価結果を示した表である。
【図９】第３実施例に係る塗布装置の概略構成を示す斜視図である。
【図１０】第３実施例に係るダイを示した正面図である。
【図１１】第３実施例に係るダイを示した側面図である。
【図１２】図１１の線Ａ−Ａでダイを切断した矢視断面図である。
【図１３】実施例１〜実施例４及び比較例１〜比較例３で製造した積層シートの評価結果を示した表である。
【符号の説明】
【０１１１】
１                  ダイ方式塗布装置
２、１０１          ダイ
１０                ウェブ
１１                塗布液
１２                塗布膜
６、７              搬送ローラ
１５、１０２        ダイ本体
１６、１７          側板
１８、１０３        ストレートブロック
１９、１０４        液溜めブロック
２０、１０５        ハイトブロック
２２、１１４        液溜め
２４、１１５        スロット
１０６              中ハイトブロック
１０７              左ハイトブロック
１０８              右ハイトブロック
２０１              塗布装置
２０２              ダイ
２１１              ウェブ
２１２              塗布液
２２２              フィードブロック
２２３              上流キャビティーブロック
２２４              下流キャビティーブロック
２２５              上流ハイトブロック
２２６              下流ハイトブロック
２２９              バー
２３０、２３１      支持ブロック
２３３              駆動モータ
２３７              上流供給溝
２４０              下流供給溝
【図１】
2008229609.tif 000003
【図２】
2008229609.tif 000004
【図３】
2008229609.tif 000005
【図４】
2008229609.tif 000006
【図５】
2008229609.tif 000007
【図６】
2008229609.tif 000008
【図７】
2008229609.tif 000009
【図８】
2008229609.tif 000010
【図９】
2008229609.tif 000011
【図１０】
2008229609.tif 000012
【図１１】
2008229609.tif 000013
【図１２】
2008229609.tif 000014
【図１３】
2008229609.tif 000015