(57)【要約】【課題】リングを閉じると共に確実にロックできるリングバインダー機構を提供する。【解決手段】リングバインダー機構（１）は、ハウジング（１１）と、リング支持部材と、ルーズリーフ頁を保持する複数のリング（１３）とを含んでいる。各リング（１３）は、閉位置と開位置との間で移動可能な第１及び第２のリング部材（２３ａ、２３ｂ）を含んでいる。少なくとも一つのロッキング要素（４９）を有する移動バー（４５）を備え、該移動バー（４５）は、リング部材（２３ａ、２３ｂ）が閉位置にロックされたロック位置と、開位置に移動可能なアンロック位置との間で移動可能である。アクチュエータに移動バーを操作可能に接続する中間コネクター（６７）を備えている。移動バー（４５）をロック位置側に付勢するために、付勢部材により、中間コネクター（６７）と、移動バー（４５）及びアクチュエータの少なくとも一方を係合可能としている。【選択図】図３
2008080795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
該ハウジングに対して相対移動可能に前記ハウジングに支持されたリング支持部材と、
複数のルーズリーフ頁を保持する複数のリングであって、それぞれ第１のリング部材と第２のリング部材とを含み、第１のリング部材は閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対移動するようにリング支持部材に取り付けられ、閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持され、開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリングに追加したり、リングから抜き取ったり、できるようになっている複数のリングと、
前記ハウジングに対して相対移動可能に前記ハウジングに取り付けられ、リング部材を閉位置から開位置に動かすように、リング支持部材を回動するアクチュエータと、
少なくとも一つのロッキング要素を有すると共に、前記リング部材が閉位置にロックされたロック位置と、前記リング部材が開位置に移動可能なアンロック位置との間で移動可能な移動バーと、
前記移動バーを前記アクチュエータに操作可能に連結する中間コネクターと、
前記移動バーをロック位置に向けて付勢するために、前記中間コネクターと、前記移動バー及び前記アクチュエータの少なくとも一方とを係合させる付勢部材と、
を備えているルーズリーフ頁保持用のリングバインダー機構。
【請求項２】
前記付勢部材は、ばねで構成されている請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項３】
前記ばねは、コイルばねで構成されている請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項４】
前記コイルばねは、前記中間コネクターの一部分を支持している請求項３記載のリングバインダー機構。
【請求項５】
前記付勢部材は、複数のばねで構成されている請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項６】
前記移動バーは、前記中間コネクターの一部分を支持するための取付溝を含んでいる請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項７】
前記付勢部材は、前記取付溝内に支持されている請求項６記載のリングバインダー機構。
【請求項８】
前記移動バーは自由端部を含み、前記付勢部材は、前記自由端部に直接当接している請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項９】
前記アクチュエータは、前記付勢部材を支持するための少なくとも一つの孔を含んでいる請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項１０】
前記アクチュエータは、前記孔内に支持された付勢部材を保持するためのプラグを有している請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１１】
前記付勢部材は、ねじりばねで構成されている請求項１０記載のリングバインダー機構。
【請求項１２】
前記リング支持部材は、一対のヒンジプレートで構成されている請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項１３】
ハウジングと、
該ハウジングに対して相対移動可能に前記ハウジングに支持されたリング支持部材と、
複数のルーズリーフ頁を保持する複数のリングであって、それぞれ第１のリング部材と第２のリング部材とを含み、第１のリング部材は閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対移動するようにリング支持部材に取り付けられ、閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持され、開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリングに追加したり、リングから抜き取ったり、できるようになっている複数のリングと、
前記閉位置のリング部材を閉位置にロックするロッキング要素と、
前記ロッキング要素を前記アクチュエータに操作可能に連結する中間コネクターと、を備え、
前記アクチュエータは、前記中間コネクターを動かすことなく、中間コネクターに対して回動するように形成されているルーズリーフ頁保持用のリングバインダー機構。
【請求項１４】
前記アクチュエータは、リング部材を開位置から閉位置に動かすようにリング支持部材を回動させるために、ハウジングに対して相対移動するようになっている請求項１３記載のリングバインダー機構。
【請求項１５】
前記アクチュエータは、ロッキング要素の前にリング支持部材を動かすようになっている請求項１４記載のリングバインダー機構。
【請求項１６】
前記アクチュエータは、中間コネクターが所定位置に保持されている間もリング部材を動かせることができるように動くことができる請求項１５記載のリングバインダー機構。
【請求項１７】
前記アクチュエータは、前記アクチュエータが中間コネクターに対して相対移動できるように、中間コネクターを支持するための少なくとも一つの長孔を備えている請求項１６記載のリングバインダー機構。
【請求項１８】
前記アクチュエータは、本体と、該本体から外方に延びる一対のアームとを備えており、前記長孔が前記一対のアーム内に形成されている請求項１７記載のリングバインダー機構。
【請求項１９】
更に、前記ロッキング要素をロック位置に付勢するための付勢部材を備えている請求項１３記載のリングバインダー機構。
【請求項２０】
前記付勢部材は、ワイヤ形ばねで構成されている請求項１９記載のリングバインダー機構。
【請求項２１】
前記付勢部材は、概ねＵ形に形成された板ばねで構成されている請求項１９記載のリングバインダー機構。
【請求項２２】
前記リング支持部材は、一対のヒンジプレートで構成されている請求項１３記載のリングバインダー機構。
【請求項２３】
ハウジングと、
該ハウジングに対して相対移動可能に前記ハウジングに支持されたリング支持部材と、
複数のルーズリーフ頁を保持する複数のリングであって、それぞれ第１のリング部材と第２のリング部材とを含み、第１のリング部材は閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対移動するようにリング支持部材に取り付けられ、閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持され、開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリングに追加したり、リングから抜き取ったり、できるようになっている複数のリングと、
前記ハウジングウジングに対して相対移動可能に前記ハウジングに取り付けられ、リング部材を閉位置から開位置に動かすように、リング支持部材を回動するアクチュエータと、
少なくとも一つのロッキング要素を有すると共に、前記リング部材が閉位置にロックされたロック位置と、前記リング部材が開位置に移動可能なアンロック位置との間で移動可能な移動バーであって、さらに、少なくとも一つの幅狭い部分と該幅狭い部分から前記移動バー上の内方に間隔を置いた幅広い部分とを有する取付溝を含んでいる移動バーと、
前記移動バーを前記アクチュエータに操作可能に連結する中間コネクターであって、その一部が前記移動バーの取付溝の幅広い部分によって保持され、かつ、前記一部は、前記中間コネクターが前記移動バーに対して相対移動できるように、前記取付溝の前記幅広い部分内で移動可能となっている、中間コネクターと、
を備えているリングバインダー機構。
【請求項２４】
前記中間コネクターは、第１及び第２の端部を含んでおり、該第２の端部は首部と該首部の自由端部に形成された頭部とを含んでおり、該頭部は、前記移動バーの取付溝の幅広い部分によって捕捉され、前記首部は前記幅狭い部分によって支持されている請求項２３記載のリングバインダー機構。
【請求項２５】
前記中間コネクターは、自由端部を有する一対の折り曲げワイヤから構成されており、前記取付溝の幅広い部分は、前記折り曲げワイヤの自由端部を支持するための一対の長孔を含んでいる請求項２３記載のリングバインダー機構。
【請求項２６】
前記中間コネクターは、拡大された頭部を有するワイヤから構成されている請求項２３記載のリングバインダー機構。
【請求項２７】
前記中間コネクターは、さらに、前記ワイヤの拡大された頭部を支持するカップを備えている請求項２６記載のリングバインダー機構。
【請求項２８】
前記中間コネクターは、互いに間隔を置いて配置された一対のループを有するワイヤから構成されている請求項２７記載のリングバインダー機構。
【請求項２９】
前記リング支持部材は、一対のヒンジプレートから構成されている請求項２３記載のリングバインダー機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本件出願は、２００６年９月２７日に提出された米国特許仮出願Ｎｏ．６０／８２７，２０５の利益を要求しており、該米国特許出願で言及されている内容はここに組み入れられる。
【０００２】
本発明は、ルーズリーフ頁保持のためのリングバインダー機構に関し、特に、複数のリング部材を開閉すると共に、閉じられた複数のリング部材を一緒にロックするために改良されたリングバインダー機構に関する。
【背景技術】
【０００３】
リングバインダー機構は、穴付き頁のような複数のルーズリーフ頁を、ファイル又はノートに保持するためのものである。それは、複数の頁を保持するための複数のリング部材を有している。これらのリング部材は、頁を追加し、若しくは抜き取るために、必要に応じて開かれたり、又は頁を保持してそれらがリング部材に沿って移動できるように閉じられたりする。リング部材は、回動軸回り回動可能に支持された２個の隣り合うヒンジプレート上に装着されている。細長いハウジングにより、前記ヒンジプレートをハウジング内に余裕を持って支持すると共に、ヒンジプレートがハウジングに対して回動可能となるようにヒンジプレートを保持している。
【０００４】
両ヒンジプレートが同一平面位置（１８０°）にある時には、変形していないハウジングは、結合されたヒンジプレートよりも僅かに狭くなっている。そのためヒンジプレートが回動して上記位置を通ると、それらは弾性的なハウジングを変形させ、かつ、ハウジング内にばね力を生じさせる。このばね力は、両ヒンジプレートを、前記同一平面位置から離れるように回動させ、両リング部材を開側または閉側のいずれかに付勢する。このようにして、リング部材が閉じられた時には、前記ばね力はヒンジプレートの動きに抵抗し、かつ、リング部材を一緒にクランプする。同様に、リング部材が開かれた時には、前記ばね力により、リング部材は離れた状態に保たれる。オペレーターは一般的に手動でリング部材を離すように引っ張り、または、それらをくっつけるように押すことにより、上記のばね力に打ち勝つことができる。開位置と閉位置との間で両リング部材を動かすために、ハウジングの一端部又は両端部にレバー又はその他のアクチュエータを設けることができる。しかし、これらの知られたリングバインダー機構の欠点は、リング部材が閉じられた時に、それらリング部材が、確実に同時にロックされないことである。したがって、たとえば、前記機構を誤って落とした場合には、リング部材が自然に開いてしまうかも知れない。
【０００５】
リングバインダー機構の変形例として、リング部材が閉じられている時にヒンジプレートが回動しないようにロックするためのロック構造を含んだリングバインダー機構がある。このロック構造は、閉じられた複数のリング部材を一緒に積極的にロックし、仮に、リング機構を誤って落とした場合であっても、自然に開かないようになっている。したがって、このリングバインダー機構は、従来のリングバインダー機構よりも少ない操作力で開閉することができる。
【０００６】
これらのリングバインダー機構の中には、レバーに連結された制御スライド上にロック機構を組み込んだものがある。上記レバーで制御スライド（及びそのロック構造）を動かすことにより、ヒンジプレートの回動を阻止したり、あるいは回動を許したりすることができる。しかし、これらの機構の課題の一つとして、オペレーターは、リング部材を閉じた後、ヒンジプレートをブロックしてリング部材を閉状態にロックするように、レバーを積極的に動かしてロック機構を所定位置に位置せしめる必要がある。この動作をし忘れると、特に誤って機構を落とした場合に、ヒンジプレートは、リング部材が回動して自然に開くのを阻止することができない。
【０００７】
ロッキングリングバインダー機構の中には、リング部材が閉じられている時にヒンジプレートをロックする位置にロック機構を動かすために、スプリングを使用しているものもある。これらの機構は、たとえば、同時譲渡された米国特許出願Ｎｏs．１０／８７０，８０１（Cheng et al.)、１０／９０５，６０８（Cheng)及び１１／０２７，５５０（Cheng)に示されている。これらの機構は、機構のロック動作を補助するために複数のスプリングを使用している。
【０００８】
そのロック機構の動作は、一般に直線的又は並進的であるが、しかし、その動作は、レバーの回動又は適切なアクチュエータによる他の動きに影響される。したがって、レバーの動きの並進的な構成部分のみをロック機構に伝達する必要性がある。これに対しては、既に解決策が提案されている。たとえば、同時に所有する米国特許出願Ｎｏ．１０／８７０，８０１．に記載されている。しかし、製作費が安く、全体構造が簡単で、しかも繰り返しの操作において信頼できる構造を備えた動力伝達装置を完成する必要がある。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
（発明の要約）
本発明にかかるルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構は、ハウジングと、該ハウジングに対して相対的に回動するようにハウジングに支持されたリング支持部材と、ルーズリーフ頁を保持するための複数のリングと、を備えている。各リングは、第１のリング部材と、第２のリング部材と、を含んでいる。第１のリング部材は、閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対的に移動するようにリング支持部材に取り付けられている。閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持される。開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリングに追加したり、リングから抜き取ったりできるようになっている。ハウジングには、該ハウジングに対して相対的移動可能にアクチュエータが取り付けられており、このアクチュエータの動きにより、リング部材を閉位置から開位置に動かすように、リング支持部材を回動する。移動バーは、少なくとも一つのロッキング要素を備えると共に、リング部材が閉位置にロックされロック位置と、リング部材が開位置に移動可能なアンロック位置との間で、移動可能となっている。中間コネクターは、アクチュエータに移動バーを操作可能に接続する。付勢部材は、中間コネクターと、移動バー及びアクチュエータの少なくとも一方とを、係合可能であり、これにより、移動バーをロック位置側に付勢している。
【００１０】
別の特徴として、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構は、ハウジングと、該ハウジングに対して相対的に回動するようにハウジングに支持されたリング支持部材と、ルーズリーフ頁を保持するための複数のリングと、を備えている。各リングは、第１のリング部材と、第２のリング部材と、を含んでいる。第１のリング部材は、閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対的に移動するようにリング支持部材に取り付けられている。閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持される。開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリング部材に追加したり、リング部材から抜き取ったりできるようになっている。ハウジングには、該ハウジングに対して相対的に動くアクチュエータが取り付けられており、該アクチュエータは、リング部材を閉位置から開位置に動かすためのリング支持部材の回動動作を生じさせる。ロッキング要素は閉位置のリング部材をロックする。中間コネクターはロッキング要素をアクチュエータに操作可能に連結する。アクチュエータは、中間コネクターを動かすことなく、中間コネクターに対して相対的に回動できるように形成されている。
【００１１】
さらに別の特徴として、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構は、ハウジングと、該ハウジングに対して相対的に回動するようにハウジングに支持されたリング支持部材と、ルーズリーフ頁を保持するための複数のリングと、を備えている。各リングは、第１のリング部材と、第２のリング部材と、を含んでいる。第１のリング部材は、閉位置と開位置との間で第２のリング部材に対して相対的に動作するようにリング支持部材に取り付けられている。閉位置においては、二つのリング部材は実質的に連続的に閉じた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁は、一方のリング部材から他方のリング部材への移動ができるように両リングによって保持される。開位置においては、両リング部材は、非連続で、開いた環状となり、これにより、ルーズリーフ頁をリング部材に追加したり、リング部材から抜き取ったりできるようになっている。ハウジングには、該ハウジングに対して相対的に動くアクチュエータが取り付けられており、該アクチュエータは、リング部材を閉位置から開位置に動かすためのリング支持部材の回動動作を生じさせる。移動バーは、少なくとも一つのロッキング要素を備えると共に、リング部材が閉位置にロックされロック位置と、リング部材が開位置に移動可能なアンロック位置との間で、移動可能となっている。移動バーは取付溝を有しており、この取付溝は、少なくとも一つの幅狭い部分と、該幅狭い部分から移動バー上の内側に間隔置いた幅広い部分とを有している。中間コネクターは、アクチュエータに移動バーを操作可能に接続する。中間コネクターは、移動バーの取付溝の前記幅広い部分に捕捉される部分を有している。中間コネコネクタの前記被捕捉部分は、中間コネクターが移動バーに対して相対的に移動できるように、取付溝の幅広い部分内で移動可能となっている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図面を参照して、図１乃至図１３は、本発明にかかるリングバインダー機構１の第１の実施形態を示している。図１において、リングバインダー機構１は、符号３で示すノートに設けられている。具体的には、リングバインダー機構１は、本３の前カバー７と後カバー９との間の背板５に設けられており、前記前カバー７及び後カバー９は前記背板５に回動可能に取り付けられている。前カバー７及び後カバー９は、ノート３内にリングバインダー機構１によって保持される複数のルーズリーフ頁（逗子せず）を、選択的に覆い、又は露出させるように移動させることができる。他の方法でノートに設けられるリングバインダー機構、又はファイルのように、ノート以外の物の表面に取り付けられるリングバインダー機構も、本発明の範囲から外れることはない。
【００１３】
図１について説明すると、ハウジング１１は、３個のリング１３と、レバー１５（広い意味での「アクチュエータ」）を支持している。リング１３はノート３内のリングバインダー機構１上に複数のルーズリーフ頁を保持するものであり、一方、レバー１５は、ルーズリーフ頁を追加し又は抜き取ることができるように、リング１３を開閉操作するものである。また、図２及び図３について説明すると、ハウジング１１は、一様な概略円弧形断面を有する細長い矩形状に形成されており、その中央部に概ね平面状の高台１７を有している。ハウジング１１の第１の長手方向端部１０（図３の右端部）は開放しており、一方、ハウジング１１の反対側の第２の長手方向端部１２（図３の左端部）は閉じている。折り曲げられた下側のリム２１（図４）は、ハウジング１１の両側端に沿って形成され、ハウジング１１の第１の長手方向端部１０から第２の長手方向端部１２まで長手方向に長く延びている。一様でない断面形状を含む他の形状のハウジング、又はファイルやノートに一体に形成されたハウジングを有するリングバインダー機構についても、本発明の範囲から外れることはない。
【００１４】
リングバインダー機構１の３個のリング１３は実質的に同じものであり、それぞれ概ね円形に形成されている（図２参照）。図３に示すように、これらのリング１３は、それぞれ２個の略半円形のリング部材２３ａ、２３ｂから構成されており、これらリング部材２２ａ、２３ｂは、在来の適切な材料（たとえば鋼鉄）の筒状ロッドから形成されている。リング部材２３ａ、２３ｂは、自由端部２５ａ、２５ｂをそれぞれ有しており、これら自由端部２５ａ、２５ｂは、リング部材２３ａ、２３ｂが同時に閉じられた時に、（両リング部材の長軸方向に対する）横方向のズレが生じていても両リングを連結できるように形成されている。別の材料で形成されたリング部材や、異なる断面形状、たとえば長円形の断面形状を有するリング部材を備えたリングバインダー機構についても、本発明の範囲から外れることはない。
【００１５】
また、図３に示されているように、リングバインダー機構１は、符号２７ａ、２７ｂで示された２個の実質的に同じヒンジプレート（広い意味で「リング支持部材」）を備えており、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂはそれぞれリング部材２３ａ、２３ｂを支持している。ヒンジプレート２７ａ、２７ｂは、概ね、平板状で、細長い矩形に形成されており、それぞれハウジング１１よりも幾分か短く形成されている。各ヒンジプレート２７ａ、２７ｂには、各ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの内側端縁部分に沿って、それぞれ４つの対応する切欠き２９ａ、２９ｂ、２９ｃ及び２９ｄが形成されている。各ヒンジプレート２７ａ，２７ｂの第１の端部（図３の右端部）には、該端部から長さ方向に離れる方向に突出する爪３１が形成されている。これらの爪３１は、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの幅よりも狭い幅に形成されると共に、爪３１の内方側端縁がヒンジプレート２７ａ、２７ｂの内方側端縁に略一致するように形成されている。切欠き２９ａ、２９ｂ、２９ｃ及び２９ｄ並びに爪３１を形成した目的は、後述する。レバー１５とヒンジプレート２７ａ，２７ｂは、広い意味で、「アクチュエーションシステム」として説明することができる。
【００１６】
図２及び図３において、レバー１５は、グリップ３３と、該グリップ３３に取り付けられた本体３５と、該本体３５に取り付けられた上部リップ３６及び下部リップ３７と、を含んでいる。グリップ３３は、レバー１５を容易に掴んでレバーを動かす力を掛け易いような形状及び寸法に形成されている。図示されたリングバインダー機構１において、本体３５は、グリップ３５と一体的に運動ができるように、グリップ３５と一体物として形成されている。実際、レバー１５の全体は、単一の部材から構成されている。レバー１５の構成部品をそれぞれ別体で形成し、それらを組み合わせてレバーを形成する構成も、本発明の範囲から外れることはない。
【００１７】
再び図３において、リングバインダー機構１は、符号４５で示す細長い移動バーを備えている。この移動バー４５は、第１の端部（図３の右端部）に形成された取付溝４７と、底面に沿って形成された３つのロッキング要素４９とを備えている。移動バー４５に形成された取付溝４７は、移動バー４５の端部近くの幅狭い部分４７ａと、端部より内方の幅広い部分４７ｂとを備えている。３個のロッキング要素４９は、移動バー４５の長さ方向に間隔をおいて配置されており、移動バー４５の長さ方向の両端部と、移動バー４５の長さ方向の中央部とに、それぞれ配置されている。他の形状を有する移動バー４５、又は３個より多いロッキング要素４９又は３個より少ないロッキング要素４９を有する移動バー４５も、本発明の範囲内に含まれる。移動バー４５及びロッキング要素４９とは、広い意味で、「ロッキングシステム」として説明することができる。
【００１８】
図示された移動バー４５の３つのロッキング要素４９は、略同一形状となっている。図６に示すように、各ロッキング要素４９は、狭くて平坦な底部５３と、傾斜前端縁５５と、後端縁５６と、を備えている。図示の実施形態において、ロッキング要素４９は、それぞれくさび形状を有している。ロッキング要素４９の傾斜前端縁５５は、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂに係合して、ヒンジプレートを下方に回動する時に役立つ。図示の実施形態において、ロッキング要素４９は、たとえば型成形により、移動バー４５と同一材料で一体物として形成されている。しかし、ロッキング要素４９を、移動バー４５と別体に形成して、移動バー４５に取り付ける構造も、本発明の範囲からは外れない。また、たとえばブロック形状（すなわち傾斜端縁を有しない形状）のロッキング要素４９も本発明の範囲に含まれる。
【００１９】
組立状態のリングバインダー機構１は図４乃至図６を参照して説明されるが、図４乃至図６では、閉位置のリング部材２３ａ、２３ｂと直立位置のレバー１５とが記載されている。図４に示すように、レバー１５は、ハウジング１１の第１の開口端部に、レバー取付部５７によって回動自在に取り付けられており、前記レバー取付部５７は取付アーム５９を有している。各取付アーム５９に形成された取付孔（図示せず）は、レバー１５に形成された溝４１に対して同一直線上に配置されている。互いに同一直線上に配置された孔６０と溝４１には、少なくとも一つのヒンジピン６１が挿通されており、これにより、ハウジング１１に対してレバー１５を回動自在に取り付けている。図示した形状は、一つのレバー１５を取り付けるために２個のヒンジピン６１を使用している。レバー取付部５７は、ハウジング１１と一体物として示されているが、レバー取付部５７をハウジング１１と別体に形成して、ハウジング１１に取り付ける構造も本発明の範囲から外れない。
【００２０】
図５に示すように、移動バー４５はハウジング１１内に収納されると共にハウジング１１の高台１７の真下に配置されている。移動バー４５は、ハウジング１１の長手方向軸ＬＡと略平行にハウジング１１の長手方向に延びており、移動バー４５に設けられたロッキング要素４９はヒンジプレート２７ａ、２７ｂに向けて延びている。図５及び６を参照して、移動バー４５は、符号６７で示された中間コネクターにより、操作可能にレバー１５に連結されている。この実施形態において、中間コネクター６７は、第１の端部にＵ形の切欠き６９を有し、第２の端部に符号７１で示す細長いタブを有する平板状の細長いプレートとして図示している。中間コネクター６７の第１の端部は、互いに間隔をおいて平行な一対の自由端部７３を備えており、該自由端部７３は、レバー１５の上部リップ３６の両側端部に嵌合すると共に、ヒンジピン７５により前記上部リップ３６に連結され、これにより、枢着連結構造を形成している。タブ７１は、長くて幅の狭い首部７７と、該首部７７の自由端部に形成された幅の広い頭部７９と、を有している。タブ７１は移動バー４５の取付溝４７内に嵌合し、首部７７は幅狭い部分４７ａを通って延び、頭部７９は幅広い部分４７ｂ内に収納されている。中間コネクター６７のタブ７１が、移動バー４５に対して長手方向に直線的に移動する空間を確保できるように、取付溝４７の幅広い部分４７ｂは、タブ７１の頭部７９よりも長く形成されている。また、タブ７１は、該タブ７１によって移動バー４５を引っ張ることができるように、中間コネクター６７を移動バー４５に操作可能に連結している。また、タブ７１は、レバー１５を回動した時に中間コネクター６７が垂直方向に少し移動するのに順応して、中間コネクター６７が移動バー４５に対して回動することを許容するようになっている。
【００２１】
図４，７及び１０に示すように、両ヒンジプレート２７ａ、２７ｂは、それらの内方側縁部分に沿って平行に配置された状態で相互に連結されており、前記内方側縁部分により、回動軸芯を有する中央ヒンジ８１を形成している。この構成は、この技術分野において、従来知られた方法によって達成することができる。詳述すると、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂは、ヒンジ８１回りに上下方向に回動できる。２個のヒンジプレート２７ａ、２７ｂにそれぞれ形成された４つの切欠き２９ａ−ｄは、連結されたプレート内に符号２９ａ−ｄで示す４つの開口を形成するように整列されている（図４）。ハウジング１１は、連結されたヒンジプレート２７ａ、２７ｂを、ハウジング１１内の移動バー４５の下側に収納している。ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの外方側端縁部分は、ハウジング１１の折り曲げられた下側のリム２１の背部に緩やかに嵌合しており、これにより、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂが回動する時にリム２１内を動くことができるようになっている。図５及び６に示すように、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの各爪３１は、レバー１５の下部リップ３７と上部リップ３６との間に延びており、これにより、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの下面は下部リップ３７と係合可能となり、ヒンジプレート２７ａ，２７ｂの上面は上部リップ３６に係合可能となっている。ヒンジプレート２７ａ、２７ｂ（図４）の内方側縁に沿ってばね（広い意味では「付勢手段」）８５が配置されており、該ばね８５の一端部はフック８７によってヒンジプレート２７ａ、２７ｂに連結され、他端部は、移動バー４５内の凹部（図示せず）で移動バー４５に連結されている。ばね８５は、その弾性力により、移動バー４５をレバー１５から離れる方向（すなわち、ロック位置に向けて）移動するように付勢している。このばね８５の付勢力により、中間コネクター６７のタブ７１の頭部７９を、移動バー４５の取付溝４７の幅広い部分４７ｂの外方端部に着座させ、そして、レバー１５を直立位置に保持している。
【００２２】
図３に示すように、両リング部材２３ａ、２３ｂは、各自由端部２５ａ、２５ｂが対向するように、互いに反対の姿勢で、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの上面にそれぞれ設けられている。図４及び５に示すように、リング部材２３ａ、２３ｂは、ハウジング１１の側部に沿って各開口８９を通過するように延びており、これにより、リング部材２３ａ、２３ｂの自由端部２５ａ、２５ｂは、ハウジング１１の上方位置で互いに噛み合うようになっている。リング部材２３ａ、２３ｂは、当該技術において知られているように、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂに剛直（リジット）に結合され、これにより、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂが回動する時にはヒンジプレート２７ａ、２７ｂと一体的に動くようになっている。図示のリングバインダー機構１では、各リング２３を構成する両リング部材２３ａ、２３ｂは、２枚のヒンジプレート２７ａ、２７ｂにそれぞれ設けられ、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂと共に回動する構成であるが、可動リング部材と固定リング部材から構成されるリングを備えたリングバインダー機構も、本発明の範囲から外れることはない。たとえば、各リングを構成する一対のリング部材の一方のみがヒンジプレートに設けられ、他のリング部材がハウジングに設けられた機構も、本発明の範囲に含まれる。
【００２３】
図４に示すように、図示されたリングバインダー機構１には、該機構１を、たとえばノート３（図１）に適切な方法で取り付けるために、２つの取付ポスト９１ａ、９１ｂが設けられている。ハウジング１１の高台１７の長手方向の両端部１０，１２の近傍位置にはポスト取付開口９３ａ、９３ｂ（図３）がそれぞれ形成されており、該ポスト取付開口９３ａ、９３ｂにおいて、前記両ポスト９１ａ、９１ｂは、ハウジング１１に結合している。２個の取付ポストのうち、一方の取付ポスト９１ｂ（図４の右端部）は、中間コネクター６７のＵ字形切欠き６９を通過すると共に、連結されたヒンジプレート２７ａ、２７ｂの一つの開口（切欠き）２９ｄを通過し、さらに、ハウジング１１の一つのポスト取付開口９３ｂを通して、延びている。他方の取付ポスト９１ａは、連結されたヒンジプレート２７ａ、２７ｂの一つの開口（切欠き）２９ａを通過すると共にハウジング１１の他方のポスト取付開口９３ａを通して、延びている。移動バー４５は、ハウジング１１の第２の長手方向端部１２の近傍の取付ポスト９１ａに至る手前の位置で途切れている。
【００２４】
図３に示すように、移動バー４５には、移動バー４５を貫通する２つの細長い開口９５が形成されており、該細長い開口９５は、ハウジング１１の高台１７に形成された２つのリベット孔９７に対応する位置に配置されている。２つの溝付きのリベット９９が、ハウジング１１の高台１７の各リベット孔９７に固定されており、両溝付きのリベット９９は、移動バー４５の各細長い開口９５を通過して延びており、ハウジング１１に対して相対的に移動可能に、移動バー４５をハウジング１１内で垂直方向に支持している。移動バー４５は、リベット９９の外周溝に嵌合しており、これにより、移動バー４５はハウジング１１の長手方向に移動できるようになっている。
【００２５】
本実施形態のリングバインダー機構１の作用を説明する。図４乃至６は、レバー１５が直立位置に維持され、閉じられかつロックされた位置のリングバインダー機構１を示している。リングバインダー機構１のロックを解除してリング部材２３ａ、２３ｂを開く場合は、オペレーターは、レバー１５を外下方（図８に矢印で示すような時計回り）に回動する。レバー１５の下部リップ３７は、最初はヒンジプレート２７ａ、２７ｂの下面から離れている（図６）。これにより、レバー操作後、下部リップ部３７がヒンジプレート２７ａ、２７ｂに係合する前に、レバー１５の上部リップ３６が中間コネクター６７を引っ張るための時間を稼いでいる。即ち、下部リップ部３７がヒンジプレート２７ａ、２７ｂに係合する前に、上記中間コネクター６７を引っ張ると共に移動バー４５を引っ張り、ロッキング要素４９をレバー１５側に移動し、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂの開口２９ａ、２９ｂ、１９ｃに位置決めされる時間を確保している。ばね８５は、移動バー４５及びロッキング要素４９を、ヒンジプレート２７ａ，１７ｂの背面にロッキング要素４９が位置するロック位置に向けて後方へ付勢している。図７及び８に示すように、それから、レバー１５の下部リップ３７はヒンジプレート２７ａ、２７ｂ（図８では一つのヒンジプレートのみを示している）の下面に当接し、そして、ハウジング１１の高台１７に向け、上方へヒンジプレート２７ａ、２７ｂを押し上げ始める。一旦、両ヒンジプレート２７ａ、２７ｂが共通平面位置を通過すると、ハウジング１１のばね力により、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂがロッキング要素４９を越えた上方に完全に回動し、図９乃至１１に示すようにリング部材２３ａ、２３ｂが開く。伸長されたばね８５は、わずかに跳ね返ると共に、ロッキング要素４９をヒンジプレート２７ａ、２７ｂの開口２９ａ、２９ｂ、２９ｃの前端縁に着座させる。ばね８５は、未だ、引っ張り状態にあるが、ハウジング１１のばね力により、ヒンジプレート２７ａ、２７が下方に動くのを阻止しているので、ハウジング１１のロッキング要素４９は開口２９ａ、２９ｂ、２９ｃに着座した状態で残る。
【００２６】
リング部材２３ａ、２３ｂを閉じてリングバインダー機構１をロック位置に戻す場合は、オペレーターは、図１２に矢印で示すようにレバー１５を上方内向きに回動する。そうすると、レバー１５の上部リップ３６は中間コネクター６７を前方に押す。中間コネクター６７のタブ７１の頭部７９は、移動バー４５の取付溝４７の幅広い部分４７内を、溝４７の内方端に向けて移動する。タブ７１の頭部７９が溝４９内を移動している間、移動バー４５はレバー１５と一緒には動かない。レバー１５の回動を続行するに伴って、レバー１５の上部リップ３６はヒンジプレート２７ａ、２７ｂの上面に係合するまで移動し、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂを下方へ回動し、共通平面位置を越えさせ、そして、リング部材２３ａ、２３ｂを閉じる。
【００２７】
ヒンジプレート２７ａ、２７ｂがロッキング要素４９の底面を通過すると直ぐに、伸びているばね８５は移動バー４５を引っ張り、そして、それと共にロッキング要素４９を、ロッキング要素がヒンジプレート２７ａ、２７ｂの背後に位置するロック位置へと後方に動かす。移動バー４５は、タブ７１の頭部７９が、再び、移動バー４５の取付溝４７の幅広い部分４７ｂの外方端部に当接するまで、中間コネクター６７に対して短い区間だけ移動する（図１３Ｂ）。それから、移動バー４５は、中間コネクター６７及びレバー１５を引っ張り、レバー１５を直立位置まで戻す（図１２Ｂ）。
【００２８】
本実施形態において、リング部材２３ａ、２３ｂが閉じている時には、レバー１５の下部リップ３７はヒンジプレート２７ａ、２７の下面から一定距離離れている。これは、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂが上方へ回動を始める前に、ロッキング要素４９をヒンジプレート２７ａ、２７ｂの背後のロック位置から、ヒンジプレート２７ａ、２７の開口に係合するまで引っ張るために、下部リップ３７が回動する空間を提供するためである。
【００２９】
また、本実施形態において、中間コネクター６７は、移動バー４５がスライド可能に中間コネクター６７のタブ７１を収納するように形成されており、これにより、中間コネクター６７は、移動バー４５に対し、該移動バー４５の長手軸芯に沿って直線方向に移動できるようになっている。中間コネクター６７は、最初は、レバー１５の開動作により中間コネクター６７を引っ張ると同時に、移動バー４５及びロッキング要素４９をレバーに向けて、ロック位置の範囲外まで移動させるように、移動バー４５に対して位置決めされる。それから、レバーの閉動作により中間コネクター６７を押すが、最初には、移動バー４５を動かすことがないように、中間コネクター６８は移動バー４５に対して相対的に移動することができる。その代わり、中間コネクター６７は、両リング部材２３ａ、２３ｂを閉じるためにレバーによって回動軸部を下降させることができるように、移動バー４５に対して相対的に移動する。それから、ばね８５は移動バー４５及びロッキング要素４９を、ロック位置まで引っ張り、それに続いて、レバー１５を直立位置まで引っ張る。
【００３０】
図１４乃至２０Ｂは、本発明のリングバインダー機構１０１の第２の実施の形態を示しており、該機構１０１は、細長くて凹凸のある長方形状に折り曲げられた一対のワイヤ１６７ａ、１６７ｂからなる中間コネクター１６７を備えている。前記各ワイヤ１６７ａ、１６７ｂは、レバー１１５の上部リップ１３６に形成された孔１１６に係合することによりレバー１１５に接続されると共に、移動バー１４５の取付溝１４７に形成された長孔１４７ａ，１７４７ｂに係合することにより移動バー１４５に接続されている。長孔１４７ａ，１４７ｂはワイヤ１６７ａ、１６７ｂを移動バー１４５に固定するものであるが、ワイヤ１６７ａ、１６７ｂは移動バー１４５に対して相対的に移動バー１４５の長手軸に沿って直線的に移動することができるようになっている。
【００３１】
本実施形態における作用は前記図１乃至１３Ｂで説明した実施の形態の場合と実質的に同じである。リング部材１２３ａ、１２３ｂが閉位置の時には、ワイヤ１６７ａ、１６７ｂは移動バー１４５の取付溝１４７の細長い開口１４７ａ、１４７ｂの後端部に着座している（図１６，１７及び２０Ｂ）。リング部材１２３ａ、１２３ｂを開けるためにレバー１１５を回動した時には（図１８）、ワイヤ１６７ａ、１６７ｂは直ちに、移動バー１４５及びロッキング要素１４９を、ヒンジプレート１２７ａ、１２７ｂの背後に位置するロック位置から、ヒンジプレート１２７ａ、１２７ｂの開口１２９ａ、１２９ｂ、１２９ｃに係合するアンロック位置へ、引っ張る。リング部材１２３ａ、１２３ｂを閉じるためにレバー１１５を回動した時には、ワイヤ１４７ａ、１４７ｂは、移動バー１４５に対して相対的に、長孔１４７ａ、１４７ｂを前方に移動する。ヒンジプレート１２７ａ、１２７ｂが下方に回動してロッキング要素１４９を越えた時には、テンションばね１８５（広い意味では「付勢部材」）は、移動バー１４５とロッキング要素１４９を、ヒンジプレートの背後にロッキング要素が位置するロック位置へと付勢する。
【００３２】
図２１乃至２７Ｂは、本発明のリングバインダー機構２０１の第３の実施の形態を示しており、該機構２０１は、カップ２７９と拡大頭部２６７ｂを有するワイヤ２６７ａとからなる中間コネクター２６７を備えている。前記各ワイヤ２６７ａは、レバー２１５の上部リップ２３６の一側に形成された孔２１６に係合することによりレバー２１５に接続されている。カップ２７９は移動バー２４５の取付溝２４７の幅広い部分２６７ｂ内に位置している。取付溝２４７の幅狭い部分２６７ｂには、幅広い部分２６７ａ内に至るワイヤ２６７ａが挿通されており、ワイヤ２６７ａの拡大頭部２６７ｂは、リング部材２２３ａ、２２３ｂが閉じた時に、カップ２７９内に着座することになる（図２４及び２７Ｂ）。ワイヤ２６７ａは、ワイヤ２６７ａにカップ２７９を固定するために、カップ２７９の背後の部分に襞が形成されている。その結果、カップ２７９はワイヤ２６７ａと一体的に移動する。
【００３３】
本実施形態における作用は前記各実施の形態の場合と実質的に同じである。リング部材２２３ａ、２２３ｂを開けるためにレバー２１５を回動した時には（図２５）、ワイヤ２６７ａは直ちに、カップ２７９及び移動バー２４５を引っ張り、移動バー２４５のロッキング要素２４９を、アンロック位置へ移動する。リング部材２２３ａ、２２３ｂを閉じるためにレバー２１５を回動した時には、ワイヤ２４７ａ及びカップ２７９は、移動バー２４５に対して内方に移動する（図２７Ａ）。一旦、リング部材２２３ａ、２２３ｂを取り付けているヒンジプレート２２７ａ、２２７ｂが下方に回動してロッキング要素２４９を越えると、テンションばね２８５（広い意味では「付勢部材」）は、移動バー２４５とロッキング要素２４９を、ロック位置へと付勢する。
【００３４】
図２８乃至３４Ｂは、本発明のリングバインダー機構３０１の第４の実施の形態を示しており、該機構３０１は、間隔をおいて形成された一対のループ３７１ａ、３７１ｂ（広い意味で「ストッパ」）を有するワイヤ３７１からなる中間コネクター３６７を備えている。前記各ワイヤ３６７ａは、レバー３１５の上部リップ３３６の一側に形成された孔３１６に係合することによりレバー３１５に接続されている。第１のループ３７１ａは移動バー３４５の取付溝３４７の幅広い部分３６７ｂ内に位置し、第２のループ３７１ｂは、取付溝３４７の外側に位置している。より詳しく説明すると、第２のループ３７１ｂは、移動バー４１５の端縁に隣接している。その結果、移動バー４１５の端部と取付溝３４７との間の移動バー４１５の部分が、両ループ３７１ａ、３７ｂにより把持され、それにより、中間コネクター３６７を移動バー４５に固定している。取付溝３４７内の第１のループ３７１ａは、リング部材３２３ａ、３２３ｂが閉じている時には、取付溝の外方端部に隣接した状態に位置している（図３０，３１及び３４Ｂ）。作用は、前記各実施の形態の場合と実質的に同じである。リング部材３２３ａ、３２３ｂを開けるためにレバー３１５を回動した時には、ワイヤ３７１のループ３７１ａは直ちに移動バー３４５を引っ張り、ロッキング要素４９をアンロック位置へ移動する（図３２及び３３）。リング部材３２３ａ、３２３ｂを閉じるためにレバー３１５を回動した時には、ワイヤ３７１のループ３７１ａは取付溝３４７内を前方に移動する（図３４Ａ）。一旦、ヒンジプレート３２７ａ、３２７ｂが下方に回動してロッキング要素３４９を越えると、引っ張りばね３８５（広い意味では「付勢部材」）は、移動バー３４５とロッキング要素３４９を、ロック位置へと付勢する（図３０及び３１）。
【００３５】
図３５乃至４１Ｂは、本発明のリングバインダー機構４０１の第５の実施の形態を示しており、該機構４０１は、以下に説明する内容を除いては、前述の機構と同様である。図３５に示すように、本実施形態のリング部材４２３ａ、４２３ｂは、閉じ時の全体形状が傾斜したＤ形になるように形成されている。図３６に示すように、本実施形態の中間コネクター４６７は、細長くて凹凸のある長方形状に折り曲げられたワイヤにより構成されている。中間コネクター４６７の第１の端部は開口すると共に、二つの自由端部４６７ａを備えており、これらの自由端部４６７ａは、レバー４１５の上部リップ４３６に形成されている孔４１６に係合することにより、回動連結部を構成している。中間コネクター４６７の第２の閉じた端部は、幅狭く形成されると共に、下向きの折り曲げ端部４６７ｂを有しており、該折り曲げ端部４６７ｂは、移動バー４４５の取付溝４４７内に嵌合している。折り曲げ端部４６７ｂは、移動バー４４５を引っ張るために取付溝４４７内で中間コネクター４６７を移動バー４４５に固定するものであるが、中間コネクター４６７は、移動バー４４５に対して相対的に移動バー４４５の長手軸に沿って直線的に移動することができるようになっている。折り曲げ端部４６７ｂは、リング部材が閉じている時には、取付溝４４７の内方端部に隣接した状態に位置している（図３７及び３８）。取付溝４４７は、中間コネクター４６７の折り曲げ端部４６７ｂの対応する各部分を支持するアームと共に、概ねＵ字状に形成されている。
【００３６】
図３６及び３７から理解できるように、中間コネクター４６７の幅狭い部分４６７ｃには、２個の圧縮ばね４８５（広い意味では「付勢部材」）が配置されている。中間コネクター４６７が移動バー４４５に接続した時には、ばね４８５は、移動バー４４５の端部と中間コネクター４６７の肩部４６７ｄと、の間に位置している。ばね４８５の付勢力は、移動バー４４５を中間コネクター４６７から離す方向に作用している。これにより、中間コネクター４６７の折り曲げ部４６７ａは、リング部材４２３ａ、４２３ｂが閉位置の時に、移動バー４４５の取付溝４４７の外方端部に着座している（図３７及び３８）。
【００３７】
本実施形態の機構４０１の作用もまた、前記各実施の形態の場合と実質的に同じである図３７及び３８は、レバー４１５が直立位置に維持され、閉じられかつロックされた位置のリングバインダー機構４０１を示している。リングバインダー機構４０１のロックを解除してリング部材４２３ａ、４２３ｂを開く場合は、オペレーターは、レバー４１５を外下方（図３９に矢印で示すような時計回り）に回動する。図３９に示すように、レバー４１５の下部リップ４３７はヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂの下面に接触し、これらヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂを直ちに押し上げ、レバー４１５に隣接するそれらの端部を上方に撓ませる。ロッキング要素４４９が未だヒンジプレート４２７ａ、４２ｂの背後に位置して、ヒンジプレートの上方への移動に抵抗しているので、ヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂは撓む。ヒンジプレート２７ａ、４２７ｂが上方に撓むことにより、上部リップ４３６は中間コネクター４６７と移動バー４４５とを引っ張り、ロッキング要素４４９をヒンジプレートの背後からヒンジプレートの開口４２９ａ、４２９ｂ、４２９ｃ内に係合させる。レバー４１５の下部リップ４３７はヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂを共通平面位置に押し、共通平面位置では、ハウジングのばね力により、図４０に示すように、ヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂを、ロッキング要素４９を越えて上方に完全に回動し、リング部材４２３ａ、４２３ｂを開く。
【００３８】
リング部材４２３ａ、４２３ｂを閉じてリングバインダー機構４０１をロック位置に戻す場合は、オペレーターは、図４０に矢印で示すようにレバー４１５を上方内向きに回動する。そうすると、レバー４１５の上部リップ４３６は中間コネクター４６７を前方に押す。中間コネクター４６７の折り曲げ端部４６７ｂは、移動バー４４５の取付溝４４７内を、取付溝４４７の外方端部から取付溝４４７の前端部へ向けて移動する（図４１Ａ）。
圧縮ばね４８５は、中間コネクター４６７の肩部４６７ｄと移動バー４４５の外方端部との間に縮設され、移動バー４４５を前方に付勢している。しかしながら、ロッキング要素４４９がヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂの開口４２９ａ、４２９ｂ、４４２９ｃ内に位置してヒンジプレートの端縁に着座（係合）しているので、移動バー４４５は上記動きに抵抗している。レバー４１５の回動を続行するに伴って、レバー４１５の上部リップ４３６はヒンジプレート２７ａ、２７ｂの上面に係合するまで移動し、ヒンジプレート２７ａ、２７ｂを下方へ回動し、共通平面位置を越えさせ、そして、リング部材４２３ａ、４２３ｂを閉じる。
【００３９】
ヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂがロッキング要素４４９の底面を通過すると直ぐに、レバー４１５の下部リップ４３７に係合し、該レバー４１５を直立位置まで移動させる。それから、圧縮ばね４８５は、移動バー４４５及びロッキング要素４４９を、ロッキング要素４４９がヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂの背後に位置するロック位置へと後方へ戻す。移動バー４４５は、中間コネクター４６７の折り曲げ端部４６７ｂが移動バー４４５の取付溝４４７の外方端部に当接するまで、移動する（図４１Ｂ）。圧縮ばね４８５の押圧力に対抗する反作用面は、直立状態のレバー４１５により所定位置に保持されている。中間コネクター４６７の肩部４６７ｄである。レバー４１５は、レバー４１５の下部リップ４３７に接触するヒンジプレート４２７ａ、４２７ｂにより直立位置に保持されている。
【００４０】
図４２乃至４８Ｂは、本発明のリングバインダー機構５０１の第６の実施の形態を示しており、該機構５０１は、単一のばね（広い意味では「付勢部材」）５８５が、中間コネクター５６７の狭くなった第２の端部の全体を覆うように配置されていること以外は、第５の実施形態（図３５−４１Ｂ）と実質的に同じ構造である。
【００４１】
図４９乃至５５Ｂは、本発明のリングバインダー機構６０１の第７の実施の形態を示しており、該機構６０１は、単一のばね（広い意味では「付勢部材」）６８５が、中間コネクター６６７の狭くなった第２の端部の折り曲げ端部６６７ｂ内に配置されている。ばね６８５は移動バー６４５の取付溝６４７内に配置されると共に、中間コネクター６６７の折り曲げ端部６６７ｂと取付溝６４７の前端部のとの間に装着されている（図５１及び５２）。リング部材６２３ａ、６２３ｂを開くためにレバー６１５を回動すると、直ちに、中間コネクター６６７は移動バー６４５を引っ張り、ロッキング要素６４９をアンロック位置に移動する（図５３）。リング部材６２３ａ、６２３ｂを閉じるためにレバー６１５を回動すると、中間コネクター６６７は移動バー６４５に対して前方に移動し、取付溝６４７内の圧縮ばね６８５を圧縮する（図５４及び５５Ａ）。ヒンジプレート６２７ａ、６２７ｂが下方に回動して、一旦、ロッキング要素６４９を越えると、レバー６１５は直立位置に移動し、圧縮ばね８４５は移動バー６４５及びロッキング要素６４９をロック位置まで押し動かす（図５２及び５５Ｂ）。
【００４２】
図５６乃至６２Ｂは、さらに、本発明のリングバインダー機構７０１の第８の実施の形態を示しており、前記第５，６及び７の実施形態と実質的に同じである。しかし、リング部材７２３ａ、７２３ｂを閉じる時に移動バー７４５をロック位置に付勢するために、複数のばね（広い意味では「付勢部材」）７８５ａ、７８５ｂを用いている。２個の圧縮ばね７８５ｂは、中間コネクター７６７の狭くなった端部に配置されると共に、中間コネクター７６７の肩部７６７ｄと移動バー７４５の後端部との間に装着されている。単一の圧縮ばね７８５ａは、移動バー７４５の取付溝７４７内に配置されると共に、中間コネクター７６７の折り曲げ端部７６７ｂの前に位置している。
【００４３】
図６３乃至６９Ｂは、本発明のリングバインダー機構８０１の第９の実施の形態を示しており、該機構８０１は、リング部材８２３ａ、８２３ｂを閉じる時に移動バー８４５をロック位置に付勢するために、２個のばね（広い意味では「付勢部材」）８８５が、中間コネクター８６７の自由端部８６７ａに隣接した状態で配置されている。より具体的には、ばね８８５は、レバー８４５の開口部内に収納されると共に、ねじ付きプラグ８８６により開口部内に固定されている。また、本実施形態において、中間コネクター８６７の折り曲げ端部８６７ｂは、移動バー８４５の取付溝８４７に収納されると共に、移動バー８４５に対する相対的移動に抗して保持されている。中間コネクター８６７の自由端部８６７ａは、移動バー８４５の上部リップ８３６に形成された長孔８１６内に収納されており、これにより、レバー８１５が中間コネクター８６７に対して相対的に動けるようになっている。
【００４４】
この変形例において、図６３，６５及び６６に示すように、リング部材８２３ａ，８２３ｂが閉じられた時には、中間コネクター８６７の自由端部８６７ａは、レバー８１５の長孔８１６の前端部に位置している。リング部材８２３ａ、８２３ｂを開くためにレバー８１５を回動すると、レバー８１５は直ちに中間コネクター８６７及び移動バー８４５を引っ張り、ロッキング要素８４９をアンロック位置に移動させる（図６７及び６９Ｂ）。リング部材８２３ａ、８２３ｂを閉じるためにレバー８１５を回動すると、レバー８１５は回動するが、中間コネクター８６７は固定位置に保持される（図６８）。ロッキング要素８４９はヒンジプレート８２７ａ、８２７ｂの開口８２９ａ，８２９ｂ、８２９ｃ内に位置すると共に、中間コネクター８６７の前端部に着座し、これにより、中間コネクター８６７の前方ヘの移動に抵抗している。レバー８１５の回動を続行するに伴い、レバー８１５は中間コネクター８６７に対して相対的に移動し、プラグ８８６との間で圧縮ばね８８５を圧縮する。レバー８１５の上部リップ３６はヒンジプレート８２７ａ、８２７ｂに係合し、ヒンジプレート８２７ａ、８２７ｂを共通平面位置に向けて移動する。ヒンジプレート８２７ａ、８２７ｂが回動して、一旦、ロッキング要素８４９を越えると、レバー８１５は直立位置に移動し、そして、中間コネクター８６７，移動バー８４５及びロッキング要素９４９をロック位置に移動する。圧縮ばね８８５は、伸長すると共に、中間コネクター８６７をレバー８１５の上部リップ８３６の長孔８１６の前端部に付勢する（図６９Ａ）。これにより、移動バー８４５及びロッキング要素８４９はロック位置に押される（図６９Ａ）。
【００４５】
図７０乃至７６Ｂは、本発明のリングバインダー機構９０１の第１０の実施の形態を示している。図７１に示すように、この機構９０１は、Ｉ型部材９３８を有する下部リップ９３７を備えた構造のレバー９１５を含んでいる。図７２から理解できるように、レバー９１５がハウジング９１１に取り付けられると、上記Ｉ型部材９３８は一対のヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂを通して延び、これにより、上部タブ９３８ａと下部リップ９３７の間の構造によってヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂが捕捉される。図７１に示すように、この実施形態におけるレバー９１５は、また、一対の両端上部アーム９２６を備えている。これらのアーム９２６は、以下述べるように、中間コネクター９６７内に収納されている。すなわち、両アーム９２６は、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂに係合したり、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂに回動動作を生じさせたりするためには、作動しない。このレバー９１５は、前記各実施形態で述べたような上部リップを有していない。
【００４６】
本実施形態の移動バー９４５は、中間コネクター９６７によってレバー９１５に操作可能に連結される。中間コネクター９６７は、ワイヤを、細長く、凹凸の有る長方形に形成した構造として記載されている。中間コネクター９６７の第１の端部は、開口すると共に２個の自由端部９６７ａを有しており、これらの自由端部９６７ａは、レバー９１５の上部アーム９２６の各孔９１６に嵌合することにより、回動連結部を構成している。中間コネクター９６７の第２の閉じられた端部は、幅狭く形成されると共に、移動バー９４５の第１のロッキング要素９４９の長孔９４６に嵌合している（｛図７３）。中間コネクター９６７をロッキング要素９４９に接続するために、中間コネクター９６７の自由端部９６７ａの一つが長孔９４６を縫うように通過し、中間コネクター９６７は、閉じられた端部９６７ｂが長孔内に位置するまで操作される。中間コネクター９６７がロッキング要素９４９を引っ張って移動バー９４５をレバー側に移動するために、一方、中間コネクター８６７がロッキング要素９４９に対して相対的に移動して移動バー９４５をレバーから離れる前方方向に直線的に移動するために、中間コネクター９６７はロッキング要素９４９上に保持される。中間コネクター９６７はまた、レバー９１５が回動した時に生じる中間コネクター９６７の垂直方向の小さな動きを許容するために、ロッキング要素９４９に対して相対的に移動することができる。
【００４７】
図７２に示すように、このリングバインダー機構９０１は、また、テンションばね９８５（広い意味では「付勢部材」）を備えており、このテンションばね９８５は、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの内方端縁部分に沿って配置され、一端部はフック９８７によりヒンジプレート９２７ａ、９２ｂに連結され、他端部は、移動バー９４５に下向き突出状に形成されたフック９８８によって移動バー９４５に連結されている。ばね９８５の付勢力は、移動バー９４５をレバー９１５から離してロック位置に移動するように、移動バー９４５に作用する。これにより、中間コネクター９６７の幅狭い端部９６７ｂは、移動バー９４５の第１のロッキング要素９４９の長孔９４６の外方端部に着座し、レバー９１５が直立位置に維持されるのを援助する（図７３）。リングバインダー機構９０１のロックを解除してリング部材９２３ａ、９２３ｂを開く場合は、オペレーターは、レバー９１５を外下方（図７４に矢印で示すような時計回り）に回動する。レバー９１５の下部リップ９３７は、最初はヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの下面から離れている（図７３）。これにより、レバー操作後、下部リップ部９３７がヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂに係合する前に、レバー９１５の上部アーム９２６が中間コネクター９６７を引っ張るための時間を稼いでいる。即ち、下部リップ部９３７がヒンジプレート９２７ａ，９２７ｂに係合する前に、上記中間コネクター９６７を引っ張ると同時に、移動バー９４５を引っ張り、ロッキング要素９４９をレバー９１５側に移動し、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの開口９２９ａ、９２９ｂ、９２９ｃに係合する時間を確保している。ばね９８５は、伸長すると共に、移動バー９４５及びロッキング要素９４９を、ヒンジプレート９２７ａ，９２７ｂの背面にロッキング要素４９が位置するロック位置に向けて後方へ付勢している。図７４に示すように、それから、レバー９１５の下部リップ９３７はヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂ（図では一つのヒンジプレートのみを示している）の下面に当接し、そして、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂを押し上げ始める。一旦、両ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂが共通平面位置を通過すると、ハウジング９１１のばね力により、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂがロッキング要素９４９を越えて上方に完全に回動し、図７５に示すようにリング部材９２３ａ、９２３ｂが開く。ばね９８５は、わずかに跳ね返ると共に、ロッキング要素９４９をヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの開口９２９ａ、９２９ｂ、９２９ｃの前端縁に着座させる。ばね９８５は、未だ引っ張り状態にあるが、ハウジング９１１のばね力により、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂが下方に動くのを阻止しているので、ハウジング９１１のロッキング要素９４９は開口９２９ａ、９２９ｂ、２９４９に着座した状態で残る。ハウジング９１１のばね力は、エクステンションばね９８５の付勢力影響化において、ロッキング要素９４９がヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂをカム作用で動かすのを防止する。
【００４８】
リング部材９２３ａ、９２３ｂを閉じて機構９０１をロック位置に戻す場合には、オペレーターはレバー９１５を上側内方に回動する。そうすると、レバー９１５の上部アーム９３６は、中間コネクター９６７を前方に押し動かす。中間コネクター９６７の幅狭い端部９６７ｂは、移動バー９４５の第１のロッキング要素９４９の長孔９４６内を、長孔９４６の後端部から長孔の前端部に向けて移動する（図７６Ｂ）。それにより、移動バー９４５は、最初は停止している。レバー９１５の回動を続行するに伴って、Ｉ型部材９３８はヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの上面に係合するまで移動し、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂを下方へ回動し、共通平面位置を越えさせ、そして、リング部材９２３ａ、９２３ｂを閉じる。ロッキング要素９４９の内方端縁９５５が傾斜しているので、移動バー９４５はヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの下方への回動に伴って、僅かに移動する。ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂがロッキング要素９４９の底面を通過すると直ぐに、引っ張りばね９８５は移動バー９４５を引っ張り、そして、それと共にロッキング要素９４９を、ロッキング要素９４９がヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの背後に位置するロック位置へと後方に動かす。移動レバー９１５は、中間コネクター９６７の幅狭い端部９６７ｂａが、再び、移動バー９４５の長孔９４６の外方端部に当接するまで、中間コネクター９６７に対して短い区間だけ移動する。それから、移動バー９４５は、中間コネクター９６７及びレバー９１５を引っ張り、レバー９１５を直立位置まで戻す（図７３）。
【００４９】
本実施形態において、リング部材９２３ａ、９２３ｂが閉じている時には、レバー９１５の下部リップ９３７はヒンジプレート９２７ａ、９２７の下面から一定距離離れている。これは、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂが上方へ回動を始める前に、ロッキング要素９４９をヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの背後のロック位置から、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂの開口９２９ａ、９２９ｂ、９２９ｃに係合するアンロック位置へ引っ張るために、下部リップ９３７が回動する空間を提供するためである。
【００５０】
また、本実施形態において、中間コネクター９６７及び移動バー９４５の第１のロッキング要素９４９は、ロッキング要素９４９がスライド可能に中間コネクター９４６に収納されるように形成されており、これにより、中間コネクター９６７は、ロッキング要素９４９及び移動バー９４５に対し、該移動バー４５の長手軸芯に沿って直線方向に移動できるようになっている。中間コネクター９６７は、最初は、レバーの開動作により中間コネクター９６７を引っ張ると同時に、移動バー９４５及びロッキング要素９４９をレバーに向けて、ロック位置の範囲外まで移動させるように、ロッキング要素９４９に対して位置決めされる。それから、中間コネクター９６７は、レバー９１５の閉動作により中間コネクター９６７を押すが、初期には、移動バー４５を動かすことがないように、ロッキング要素９４９及び移動バー９４５に対して移動することはできる。その代わり、中間コネクター９６７は、レバー９１５が、ヒンジプレート９２７ａ、９２７ｂを下方に回動して両リング部材９２３ａ、９２３ｂを最初に閉じることができるように、移動バー９４５に対して移動する。それから、ばね９８５は移動バー９４５及びロッキング要素９４９を、ロック位置まで引っ張り、それに続いて、レバー９１５を直立位置まで引っ張る。
【００５１】
本実施形態におけるレバー９１５は、シートメタルのような剛体材料により形成されている。本発明の範囲内においては、他の材料を使用することもできる。
【００５２】
図７７乃至８３Ｂは、本発明のリングバインダー機構１００１の第１１の実施の形態を示しており、移動バー１０４５とロッキング要素１０４９をロック位置側に付勢してレバー１０１５を直立位置に付勢するために、板ばね１０８５とねじりばね１０８６（広い意味では「付勢部材」）を用いている。前述の実施形態の引っ張りばねは本実施の形態では省略されている。また、本実施形態において、中間コネクター１０６７は、該中間コネクター１０６７が移動バー１０４５に対して相対的にスライドしないように、移動バー１０４５に連結されている。その代わり、レバー１０１５の上部アーム１０２６には、中間コネクター１０６７がレバー１０１５に対して開口内で直線的に移動できるように、長孔１０１６が形成されている（図８３）。
【００５３】
図７８に示すように、板ばね１０８５は、第１のアーム１０８５ａと第２のアーム１０８５ｂとを有するＵ字形に形成されている。第２のアーム１０８５ｂは、レバー１０１５の内側面に板ばねを接続するためのリベット１０９２を挿入するための開口１０８５ｃを有している。具体的には、板ばね１０８５は、下部リップ１３７の上方とレバー１０１５の上側アーム１０２６との間に配置されると共に、レバー１０１５に連結されている。特に、ねじりばね１０８６の本体は、レバー１０１５の外側を周回するように延びている。ねじりばね１０８６のコイル部１０８６ａは、レバー１０１５をハウジング１０１１に連結するための取付ピン１０６１が、ねじりばね１０８６もレバー１０１５にも連結できるように、レバー１０１５の取付孔１０４１に揃えられている。ねじりばね１０８６の自由端部１０８６ｂは、ハウジング１０１１の下側に係合するように配置されており、これにより、図８０に示すように、取付ピン１０６１の軸芯回りの時計方向へのねじりばね１０８６の動きを規制している。
【００５４】
この変形例において、図７７，７９及び８０に示すように、リング部材１０２３ａ，１０２３ｂが閉じられる時には、中間コネクター１０６７の自由端部１０６７ａは、レバー１０１５の上側アーム１０２６の長孔１０１６の内方端部に位置している。板ばね１０８５の第１のアーム１０８５ａは、中間コネクター１０６７の自由端部１０６７ａに係合し、それらをこの位置に付勢している。リング部材１０２３ａ、１０２３ｂを開くために、図８１に矢印で示すようにレバー１０１５を回動した時には、レバー８１５は直ちに中間コネクター１０６７及び移動バー１０４５をレバー側へ引っ張り、ロッキング要素１０４９を、ヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの開口１０２９ａ、１０２９ｂ、１０２９ｃに嵌合するアンロック位置に移動させる。レバー１０１５の外方側の回りを延びているねじりばね１０８６は、ピンと張られると共に、レバー１０１５の動きによって曲げられ、レバー１０１５を直立位置側へ付勢している。一旦、リング部材１０２３ａ、１０２３ｂが開くと共に（図８２及び８３Ａ）ロッキング要素１０４９がヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの開口１０２９ａ、１０２９ｂに着座すると、ロッキング要素１０４９は、ハウジング１０１１のばね力を介して、移動バー１０４５及び中間コネクター１０６７の動きに抵抗する（ハウジングのばね力は、ヒンジプレートを下方に回動する力を生じさせる可能性のあるロッキング要素のカム力に抵抗する）。これは、レバー１０１５を上側内方に回動させる傾向にあるねじりばね１０８６の付勢力に抵抗する。
【００５５】
リング部材１０２３ａ、１０２３ｂを閉じるためにレバー１０１５を回動する時には、レバー８１５を上側内方に回動するが、中間コネクター１０６７は固定位置に保持される（図８３Ｂ）。ロッキング要素１０４９は、上方に回動したヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの開口１０２９ａ，１０２９ｂ、１０２９ｃ内に位置すると共に、ヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの開口１０２９ａ，１０２９ｂ、１０２９ｃの前端部に着座し、これにより、移動バー１０４５及び中間コネクター１０６７の前方ヘの移動に抵抗している。レバー１０１５の回動を続行するに伴い、レバー１０１５は中間コネクター１０６７に対して相対的に移動し、中間コネクター１０６７は、レバー１０１５の上側アーム１０２６の長孔１０１６内をスライドする。これらは図８３Ｂから理解することができる。板ばね１０８５の第１のアーム１０８５ａは、中間コネクター１０６７によって板ばね１０８５の第２のアーム１０８５ｂ側に押し動かされる。板ばね１０８５の第２のアーム１０８５ｂは、中間コネクター１０６７の自由端部１０６７ａに対して相対的に固定されている。これにより、板ばね１０８５を撓ませると共に緊張させている。レバー１０１５のＩ型部材１０３８の上側タブ１０３８ａはヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂに係合して、それらを共通平面側へ回動する。ロッキング要素１０４９の内方端縁１０５５が傾斜しているので、移動バー１０４５は、ヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの下方への回動に伴って、僅かに移動することができる。一旦、ヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂがロッキング要素１０４９を越えると、レバー１０１５は直立位置に移動すると共に、中間コネクター１０６７、移動バー１０４５及びロッキング要素１０４９をロック位置に移動する。伸長した板ばね１０８５は中間コネクター１０６７を上側アーム１０２６内の長孔１０１６の前端部に押し、移動バー１０４５及びロッキング要素１０４９を確実にロック位置へ押し動かす。略同時に、引っ張りばね１０８６は、レバー１０１５を上方へ押し動かし、レバー１０１５を略完全に確実に直立位置へ戻す。
【００５６】
図８５乃至９０Ｂは、本発明のリングバインダー機構１１０１の第１２の実施の形態を示している。このリングバインダー機構１１０１では、一対のヒンジプレート１０２７ａ、１０２７ｂの下側に、ばね１１８６の閉じられた端部と共にねじりばね１１８６（広い意味では「付勢部材」）が配置されている。ばねの自由端部１１８６ｂは内側に折り曲げられ、レバー１１１５の上側アーム１１２６に形成された長孔１１１６に挿通され、係合しており、さらに、中間コネクター１１６７の自由端部１１６７ａの上に載っている。
【００５７】
リング部材１１２３ａ、１１２３ｂを開くためにレバー１１１５を回動すると、レバー１１１５は中間コネクター１１６７をレバー側に引っ張る（図８８）。レバー１１１５は、また、ばね１１８６の自由端部１１８６ｂをばねの閉じた端部から離すように引っ張り、これにより、レバー１１１５を直立位置側へ付勢するばねに緊張を生じさせる。リング部材１１２３ａ、１１２３ｂを閉じるためにレバー１１１５を回動すると、中間コネクター１１６７は、最初は、ヒンジプレート１１２７ａ、１１２７ｂの開口１１２９ａ、１１２９ｂ、１１２９ｃに着座するロッキング要素１１４９によって、略規定位置に維持されている。レバー１１１５の回動を続行するに伴い、レバー１１１５は中間コネクター１１６７に対して相対的に移動する。中間コネクター１１６７の自由端部１１６７ａは、レバー１１１５の上側アーム１１２６の長孔１１１６の後端部に向けてスライドする（図９０Ｂ）。中間コネクター１１６７はばね１１８６の自由端部１１８６ｂを長孔１１１６の後端部へと押し動かし、それにより、ばねを緊張させる。ヒンジプレート１１２７ａ、１１２７ｂがロッキング要素１１４９を越えるまで回動すると直ぐに、ばね１１８６は中間コネクター１１６７を内方に押し動かし、移動バー１１４５及びロッキング要素１１４９をロック位置に移動させる。
【００５８】
図９１は、本発明のリングバインダー機構１２０１の第１３の実施の形態を示しており、前記図８５乃至９０Ｂの第１２の実施形態と実質的に同じである。しかし、この実施形態においては、レバー１２１５は、前述の実施形態のレバーとは異なった形状を有すると共に、プラスチックにより形成されている。該実施形態のレバー１２１５は、前述の第１２の実施形態のリングバインダー機構１１０１のレバー１１１５に関して説明した方法と実質的に同様な方法により、リング部材１２２３ａ、１２２３ｂの開閉のためにリングバインダー機構１２０１を作動する。
【００５９】
これまで説明した各実施形態のリングバインダー機構の構成部品は、金属（たとえば鉄鋼）のような、適切な剛性金属により形成することができる。しかし、それらの構成部品を、非金属部材、特に、プラスチックを含む非金属部材により形成することも可能であり、これらの構成も、本発明の範囲から外れることはない。
【００６０】
本発明のリングバインダー機構の要素を紹介する時、用語“一つの”、“その”、および“上記の”は、１または２以上の要素があることを意味していることが意図されている。用語“包含している”、“含んでいる”および“有している”は包括的でありかつ、記載された要素の他にも他の追加の要素もあり得ることを意味している。更に、“上方”および“下方”の使用およびこれらの用語の変形は、便宜的に使用したものであり、要素の特定な方向を示すものではない。
【００６１】
本発明においては、上述の内容において各種の変更が本発明の範囲から外れることなくなされ得るので、上述の内容に含まれる事項および添付図面内に示されていることの全ては例示的でありかつ限定的なものではない。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施形態のリングバインダー機を組み込んだノートの斜視図である。
【図２】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図３】図１のリングバインダー機構の組立分解図である。
【図４】図１のリングバインダー機構の底面側の斜視図である。
【図５】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図２のリングバインダー機構の部分斜視図である。
【図６】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図２のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図７】閉じられかつアンロックの位置にあると共に、第１の変形位置のレバーを備えた、図４と同様のリングバインダー機構の底側の斜視図である。
【図８】閉じられかつアンロックの位置にあると共に、第１の変形位置のレバーを備えた、図４と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図９】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図１０】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の底面側の斜視図である。
【図１１】開位置のリングバインダー機構の図６と同様の拡大部分側面図である。
【図１２Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターとヒンジプレートとの動作を示す図１１と同様の拡大部分側面図である。
【図１２Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターとヒンジプレートの動作を示す図１１と同様の拡大部分側面図である。
【図１３Ａ】図１２Ａの平面図である。
【図１３Ｂ】図１２Ｂの平面図である。
【図１４】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第２の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図１５】図１４のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図１６】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図１４のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図１７】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示すリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図１８】第１の変形位置のレバーを備えた、図１７と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図１９】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図１８と同様の拡大部分側面図である。
【図２０Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターとヒンジプレートの動作を示す平面図である。
【図２０Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターとヒンジプレートの動作を示す平面図である。
【図２１】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第３の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図２２】図２１のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図２３】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図２１のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図２４】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示すリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図２５】第１の変形位置のレバーを備えた、図２４と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図２６】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えた、図２５と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図２７Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図２７Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクータの動作を示す平面図である。
【図２８】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第４の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図２９】図２８のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図３０】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図２８のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図３１】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図２８のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図３２】第１の変形位置のレバーを備えた、図３１と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図３３】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図３２と同様の拡大部分側面図である。
【図３４Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図３４Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図３５】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第５の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図３６】図３５のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図３７】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図３５のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図３８】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図３５のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図３９】第１の変形位置のレバーを備えた、図３８と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図４０】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図３９と同様の拡大部分側面図である。
【図４１Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図４１Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図４２】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第６の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図４３】図４２のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図４４】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図４３のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図４５】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図４２のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図４６】第１の変形位置のレバーを備えた、図４５と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図４７】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図４６と同様の拡大部分側面図である。
【図４８Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図４８Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図４９】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第７の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図５０】図４９のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図５１】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図４９のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図５２】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図４９のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図５３】第１の変形位置のレバーを備えた、図５２と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図５４】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図５３と同様の拡大部分側面図である。
【図５５Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図５５Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図５６】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第８の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図５７】図５６のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図５８】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図５６のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図５９】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図５６のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図６０】第１の変形位置のレバーを備えた、図５９と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図６１】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図６０と同様の拡大部分側面図である。
【図６２Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図６２Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図６３】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第９の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図６４】図６３のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図６５】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図６３のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図６６】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図６３のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図６７】第１の変形位置のレバーを備えた、図６６と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図６８】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図６７と同様の拡大部分側面図である。
【図６９Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図６９Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図７０】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第１０の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図７１】図７０のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図７２】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図７０のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図７３】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図７０のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図７４】第１の変形位置のレバーを備えた、図７３と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図７５】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図７４と同様の拡大部分側面図である。
【図７６Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図７６Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図７７】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第１１の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図７８】図７０のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図７９】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図７８のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図８０】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図７８のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図８１】第１の変形位置のレバーを備えた、図８０と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図８２】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図８１と同様の拡大部分側面図である。
【図８３Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図８３Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図８４】第１の緩和位置のレバーを備えると共に、閉じられかつロックされた位置の第１２の実施形態のリングバインダー機構の上面側の斜視図である。
【図８５】図８４のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【図８６】内部構造を露呈するためにハウジングの一部を切断して示す図８４のリングバインダー機構の拡大部分斜視図である。
【図８７】ハウジングとヒンジプレートとを取り除いた状態で示す図８４のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図８８】第１の変形位置のレバーを備えた、図８７と同様のリングバインダー機構の拡大部分側面図である。
【図８９】開位置にあると共に、第２の変形位置のレバーを備えたリングバインダー機構の図８８と同様の拡大部分側面図である。
【図９０Ａ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図９０Ｂ】閉じられかつロックされた位置に向けてのレバーの回動と、これと並行した中間コネクターの動作を示す平面図である。
【図９１】第１３の実施形態のリングバインダー機構の組立分解斜視図である。
【符号の説明】
【００６３】
１  リングバインダー機構
１１  ハウジング
１３  リング
１５  レバー
２７ａ、２７ｂ  ヒンジプレート（リング支持部材）
４５  移動レバー
４９  ロッキング要素
６７  中間コネクター  ８５  ばね（付勢部材）
【図１】
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【図２】
2008080795.tif 000004
【図３】
2008080795.tif 000005
【図４】
2008080795.tif 000006
【図５】
2008080795.tif 000007
【図６】
2008080795.tif 000008
【図７】
2008080795.tif 000009
【図８】
2008080795.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０Ａ】
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【図２０Ｂ】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４Ａ】
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【図３４Ｂ】
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【図３５】
2008080795.tif 000042
【図３６】
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【図３７】
2008080795.tif 000044
【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１Ａ】
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【図４１Ｂ】
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【図４２】
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【図４３】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
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【図４８Ａ】
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【図４８Ｂ】
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【図４９】
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【図５０】
2008080795.tif 000059
【図５１】
2008080795.tif 000060
【図５２】
2008080795.tif 000061
【図５３】
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【図５４】
2008080795.tif 000063
【図５５Ａ】
2008080795.tif 000064
【図５５Ｂ】
2008080795.tif 000065
【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
2008080795.tif 000069
【図６０】
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【図６１】
2008080795.tif 000071
【図６２Ａ】
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【図６２Ｂ】
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【図６３】
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【図６４】
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【図６５】
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【図６６】
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【図６７】
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【図６８】
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【図６９Ａ】
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【図６９Ｂ】
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【図７０】
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【図７１】
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【図７２】
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【図７３】
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【図７４】
2008080795.tif 000086
【図７５】
2008080795.tif 000087
【図７６Ａ】
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【図７６Ｂ】
2008080795.tif 000089
【図７７】
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【図７８】
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【図７９】
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【図８０】
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【図８１】
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【図８２】
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【図８３Ａ】
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【図８３Ｂ】
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【図８４】
2008080795.tif 000098
【図８５】
2008080795.tif 000099
【図８６】
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【図８７】
2008080795.tif 000101
【図８８】
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【図８９】
2008080795.tif 000103
【図９０Ａ】
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【図９０Ｂ】
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【図９１】
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【外国語明細書】
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