(57)【要約】【課題】遊技機の操作ボタンの取り外しによる不正行為を防止する。【解決手段】開示される遊技機の１つであるスロットマシンは、操作ボタンユニットと、メイン制御ユニットとを備えている。操作ボタンユニットは、１ベットボタン３２と、１ベットボタン３２とともに操作卓の段部３ａａに取り付けられ、１ベットボタン３２が操作卓の段部３ａａから取り外される際に全部又は一部が変形又は破壊されるボタン取付基板７１とを有し、ボタン取付基板７１の変形又は破壊を検出し、不正検出信号をメイン制御ユニットへ伝達する。メイン制御ユニットは、操作ボタンユニットからの不正検出信号に基づいて、少なくとも遊技の停止に関する処理を行っている。【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作ボタンと、前記操作ボタンとともに操作卓に取り付けられ、前記操作ボタンが前記操作卓から取り外される際に全部又は一部が変形又は破壊される検出部材とを有し、前記検出部材の前記変形又は破壊を検出する操作ボタンユニットと、
前記検出に基づいて、少なくとも遊技の停止に関する処理を行う制御ユニットと
を備えていることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記検出部材は、
前記操作ボタンが挿入される貫通孔が穿設され、前記貫通孔の周囲に導電性を有するパターンが形成された基板部材を有する
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記基板部材は、
前記パターン近傍に溝が形成されている
ことを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記検出部材は、
前記操作卓に取り付けられた前記操作ボタン又は前記操作卓と前記操作ボタンとの境界に取り付けられる線材又は箔材である
ことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パチンコ店等の遊技場に設置されるスロットマシン等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の１つであるスロットマシンは、一般的に、全体形状が略矩形状を呈している筐体と、この筐体と蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉とを備えている。上記筐体内には、リールユニット、ホッパーユニット、電源ユニット及びメイン制御ユニット等が設けられている。一方、上記前扉には、操作ユニット、受皿ユニット及びサブ制御ユニット等が設けられている。
【０００３】
操作ユニットは、スタートレバー、１ベットボタン、マックスベットボタン、通常３個のストップボタン等の各種の操作ボタン、メダル投入口等から構成されている。上記各種の操作ボタンのうち、他の操作ボタンより大きく形成されたマックスベットボタン、ストップボタン等については、操作時に過大な衝撃が加わった場合の破損を防止するために、従来、以下に示す技術が提案されている。
【０００４】
即ち、上記マックスベットボタン等の操作ボタンを含む操作ボタンユニットには、フランジが設けられている。このフランジは、上記遊技機を構成する上記前扉の操作卓に穿設された貫通孔に当該操作ボタンを取り付ける際に、当該操作ボタンが遊技機内部に転落するのを防止するためのものである。そして、上記フランジと上記操作卓との間には、操作ボタンが操作された際に発生する衝撃を吸収するための衝撃吸収部材が設けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−１１３４７７号公報（請求項１，［００１０］〜［００１３］、図２〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記操作ユニットを構成する上記各操作ボタンは、上記したマックスベットボタン、ストップボタンと同様に、上記前扉の上記操作卓に穿設された対応する貫通孔にそれぞれ取り付けられている。上記操作卓は、通常、硬質プラスチックからなる上記前扉と一体的に形成されているが、上記各操作ボタンが取り付けられた部分には対応する貫通孔が穿設されているため、他の部分と比べて機械的強度が低い。
【０００７】
そこで、従来では、球技場の管理者の目を盗んで、スクリュードライバ等を用いて上記操作ボタンを取り外した後、以下に示すような不正行為が行う者があった。
（１）対応する貫通孔から針金やピアノ線等の導電性線材等を挿入して、前扉背面に設けられている中央表示基板又は上記筐体内に設けられている上記電源ユニット等まで延ばし、上記中央表示基板又は上記電源ユニットに取り付けられている所定の端子同士を短絡させて、遊技とは無関係にメダルを強制的に払い出させる。
（２）メイン制御ユニットを構成するＲＯＭを交換する。
【０００８】
上記特許文献１に記載された従来技術は、遊技者が適法にスロットマシンを操作する場合には有効である。しかし、不正行為を行う者は、上記適法な操作以上に強い衝撃を操作ボタンに加えるため、上記特許文献１に記載された従来技術は、このような不正行為に対しては有効とはいえない。このため、遊技場が多大な損害を被ってしまう。
【０００９】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、上述のような課題を解決することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明に係る遊技機は、操作ボタンと、前記操作ボタンとともに操作卓に取り付けられ、前記操作ボタンが前記操作卓から取り外される際に全部又は一部が変形又は破壊される検出部材とを有し、前記検出部材の前記変形又は破壊を検出する操作ボタンユニットと、前記検出に基づいて、少なくとも遊技の停止に関する処理を行う制御ユニットとを備えていることを特徴としている。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機に係り、前記検出部材は、前記操作ボタンが挿入される貫通孔が穿設され、前記貫通孔の周囲に導電性を有するパターンが形成された基板部材を有することを特徴としている。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機に係り、前記基板部材は、前記パターン近傍に溝が形成されていることを特徴としている。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機に係り、前記検出部材は、前記操作卓に取り付けられた前記操作ボタン又は前記操作卓と前記操作ボタンとの境界に取り付けられる線材又は箔材であることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、操作ボタンが不正に取り外されたり又は取り外されかけることにより操作ボタンの姿勢が変化した場合でも、そのことを検知して少なくとも遊技の停止に関する処理を行っている。従って、遊技とは無関係にメダルを強制的に払い出させることを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る遊技機の１つであるスロットマシン１の外観構成を示す斜視図、図２は、図１に示すスロットマシン１の前扉３を開放した状態における構成を示す正面図である。本実施の形態１に係るスロットマシン１は、全体形状が略矩形状を呈している筐体２と、この筐体２の開口部を塞ぐようにして蝶番機構により開閉可能に取り付けられた前扉３とを備えている。
【００１６】
図２に示すように、筐体２内の略中央において、側板２ａと側板２ｂとの間に架設された棚板１１の上面には、リールユニット１２が固設されている。このリールユニット１２は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを備えている。左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃは、いずれも略円筒状を呈しており、それぞれが回転自在に、かつ、各回転軸が略同一直線上に位置するように並設されている。左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面には、複数種類の絵柄が入賞役に応じて１個又は数個ずつ略等間隔に描かれている。
【００１７】
このリールユニット１２の下方であって、筐体２の底板２ｃの上面略中央には、ホッパーユニット１３が固設されている。ホッパーユニット１３は、前扉３の操作卓３ａに穿設されたメダル投入口３１ａ（図１参照）から投入されたメダル（図示略）を貯留するとともに、入賞配当等の際にメダルを払い出す。このホッパーユニット１３の図中右隣の底板２ｃ上面には、オーバーフロータンク１４が固設されている。オーバーフロータンク１４には、ホッパーユニット１３から溢れたメダルが収容される。一方、ホッパーユニット１３の図中左隣の底板２ｃ上面には、電源ユニット１５が固設されている。電源ユニット１５は、スロットマシン１の各部へ所要の電力を供給している。
【００１８】
また、リールユニット１２の上方であって、筐体２の背板２ｄには、メイン制御ユニット１６が固設されている。メイン制御ユニット１６は、スロットマシン１の各部を制御する。メイン制御ユニット１６は、中央処理装置（ＣＰＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ポート等を有するマイコンを中心として構成されている。
【００１９】
一方、図１に示すように、前扉３の前面中央からやや下端寄りには、遊技者側に突出して、操作卓３ａが前扉３と一体的に形成されている。前扉３は、例えば、硬質プラスチック等から構成されている。操作卓３ａの段部３ａａの右端近傍には、メダル投入部３１が形成されている。メダル投入部３１の略中央には、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口３１ａが穿設されている。
【００２０】
一方、操作卓３ａの段部３ａａの左端近傍に所定距離離れてそれぞれ穿設された２つの貫通孔３ａｂ及び３ａｃ（図８参照）には、１ベットボタン３２及びマックスベットボタン３３がそれぞれ嵌合されている。１ベットボタン３２及びマックスベットボタン３３は、スロットマシン１の１ゲームに賭けるメダルの枚数を指示するためのものである。つまり、遊技者が１ベットボタン３２を押圧操作することにより、ホッパーユニット１３に貯留されているメダルから１枚のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。同様に、遊技者がマックスベットボタン３３を押圧操作することにより、ホッパーユニット１３に貯留されているメダルから最大枚数（通常、３枚）のメダルが当該ゲームに対して賭けられる。なお、１ベットボタン３２の詳細な構成については後述する。
【００２１】
また、操作卓３ａの左端近傍に穿設された貫通孔（図示略）には、精算ボタン３４が嵌合されている。精算ボタン３４は、ゲームに使用するためにメダル投入口３１ａから投入されたメダルをキャンセルして払い出させることを指示するとともに、メイン制御ユニット１６が内部貯留したメダルを清算して払い出させることを指示するためのものである。
【００２２】
さらに、操作卓３ａにおいて、上記精算ボタン３４の図中右隣には、スタートレバー３５が固設されている。スタートレバー３５は、上記リールユニット１２を構成する左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの一斉回転の開始を指示するためのものである。このスタートレバー３５は、先端に球形状を呈する操作ノブ３５ａを有する揺動可能な操作桿３５ｂを備えている。スタートレバー３５は、遊技者により操作されていない状態では、操作桿３５ｂが操作卓３ａの正面に対して直交する姿勢を保持している（オフ状態）。遊技者が操作ノブ３５ａを把持して操作桿３５ｂを上下左右のいずれかの方向に傾倒操作すると、スタートレバー３５はオン状態となる。その後、遊技者が操作桿３５ｂから手を離すと、内蔵された図示せぬスプリングの付勢力によって操作桿３５ｂが元の位置に戻り、スタートレバー３５は再びオフ状態となる。
【００２３】
また、操作卓３ａの略中央には、ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃがそれぞれ所定間隔離れて並設されている。ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃは、上記左リール２１ａ、上記中リール２１ｂ及び上記右リール２１ｃの配列にそれぞれ対応しており、対応する上記左リール２１ａ、上記中リール２１ｂ又は上記右リール２１ｃのそれぞれの回転停止をそれぞれ指示するためのものである。
【００２４】
一方、操作卓３ａの右端近傍には、前扉３を開錠するための鍵（図示略）が挿入される鍵穴３７が穿設されている。この鍵穴３７にスロットマシン１の管理者等が所定の鍵を挿入して開錠操作すると、蝶番機構によって筐体２に取り付けられている前扉３を上記蝶番機構を軸として前方へ開くことができる。一方、スロットマシン１の管理者等が前扉３を筐体２側に閉じ、前扉３の上記鍵穴３７近傍を筐体２側に押し付ける操作をすると、自動的に施錠される。
【００２５】
操作卓３ａの上方には、中パネルユニット４１が取り付けられている。この中パネルユニット４１の略中央には、筐体２内の略中央に固設されたリールユニット１２に対応して、略長方形を呈する透明な表示窓４１ａが形成されている。このため、遊技者は、リールユニット１２を構成する左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、上記表示窓４１ａから、各リール２１ａ、２１ｂ及び２１ｃのそれぞれの外周面に描かれた縦３行、横３列の絵柄を目視することができる。
【００２６】
中パネルユニット４１の左右には、サイドランプ４２ａ及び４２ｂが取り付けられている。また、中パネルユニット４１の上方には、上パネル部４３が設けられている。この上パネル部４３は、上部ランプ４３ａ、コーナランプ４３ｂ及び４３ｃ、放音部４３ｄ及び４３ｅ並びに画像表示部４３ｆ等から概略構成されている。上部ランプ４３ａは、前扉３の上端略中央に取り付けられている。一方、コーナランプ４３ｂ及び４３ｃは、前扉３の左上角及び右上角にそれぞれ取り付けられている。
【００２７】
サイドランプ４２ａ及び４２ｂ、上部ランプ４３ａ並びにコーナランプ４３ｂ及び４３ｃは、それぞれ高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）等を内蔵している。後述するサブ制御ユニット４７（図２参照）は、リーチや大当たり等の際に遊技者の視覚に訴える演出を行うために、サイドランプ４２ａ及び４２ｂ、上部ランプ４３ａ並びにコーナランプ４３ｂ及び４３ｃをそれぞれ点灯又は点滅させる。
【００２８】
放音部４３ｄ及び４３ｅは、前扉３の左右それぞれの端部３ｂ及び３ｃ近傍であって、中パネルユニット４１上部に接して取り付けられている。放音部４３ｄ及び４３ｅは、それぞれスピーカ４３ｄａ及び４３ｅａ（図２参照）を内蔵している。後述するサブ制御ユニット４７（図２参照）は、ゲーム中に遊技者の聴覚に訴える演出を行うために、当該ゲームの進行に応じて選択した効果音や楽音等を放音部４３ｄ及び４３ｅから放出させる。
【００２９】
上記した放音部４３ｄと放音部４３ｅとの間には、画像表示部４３ｆが設けられている。画像表示部４３ｆは、例えば、液晶パネル又はプラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）等のディスプレイを有している。後述するサブ制御ユニット４７（図２参照）は、当該ゲームにストーリー性を与えたり、遊技者に内部当選結果を暗示して期待感を惹起させたりする等の演出を行うために、画像表示部４３ｆにゲームの進行に応じて選択した動画像又は静止画像を表示させる。
【００３０】
一方、操作卓３ａの下方には、下パネル４４が取り付けられている。下パネル４４には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、例えば登場キャラクターの絵等が描かれている。
【００３１】
さらに、下パネル４４の下方、即ち、前扉３の下端には、受皿ユニット４５が前扉３と一体的に形成されている。受皿ユニット４５の右下端から左下端近傍にかけて、メダルを貯留するための受け皿４５ａが前扉３と一体的に形成されている。受皿ユニット４５の背板４５ｂのうち、上記受け皿４５ａの左右端近傍には、放音部４５ｃ及び４５ｄがそれぞれ設けられている。放音部４５ｃ及び４５ｄは、それぞれスピーカ４５ｃａ及び４５ｄａ（図２参照）を内蔵している。後述するサブ制御ユニット４７（図２参照）は、ゲーム中に遊技者の聴覚に訴える演出を行うために、当該ゲームの進行に応じて選択した効果音や楽音等を放音部４５ｃ及び４５ｄから放出させる。
【００３２】
また、受皿ユニット４５の背板４５ｂの中央やや左寄りには、入賞時にメダルが排出されたり、後述するメダルセレクタ５０（図２参照）により不適であるとして排除され落下したメダル等が排出されたりするメダル払出口４５ｅが穿設されている。メダル払出口４５ｅは、略長方形状を呈している。受皿ユニット４５の左端近傍には、遊技者の喫煙に供するための灰皿４６が設けられている。
【００３３】
次に、前扉３の背面側の構成について、図２を参照して説明する。図２において、図１の各部に対応する部分には同一の符号を付け、その説明を省略する。前扉３の背面の上端近傍、即ち、図１に示す画像表示部４３ｆの背面側には、サブ制御ユニット４７が固設されている。サブ制御ユニット４７は、ゲームの演出に関して、主として、前扉３に取り付けられている各部を制御する。サブ制御ユニット４７は、中央処理装置（ＣＰＵ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ポート等を有するマイコンを中心として構成されている。サブ制御ユニット４７の両端近傍には、上記した放音部４３ｄ及び４３ｅをそれぞれ構成するスピーカ４３ｄａ及び４３ｅａがそれぞれ取り付けられている。
【００３４】
サブ制御ユニット４７の下方であって、表示窓４１ａの上方には、中パネルユニット４１を構成するリール照明部４８が取り付けられている。リール照明部４８は、例えば、冷陰極蛍光管等を有し、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面を照明する。一方、表示窓４１ａの下方には、中パネルユニット４１を構成する中央表示基板４９が取り付けられている。中央表示基板４９は、前扉３の操作卓３ａに取り付けられている、１ベットボタン３２、マックスベットボタン３３、精算ボタン３４、スタートレバー３５、ストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃ等がそれぞれ操作されたことにより発生する各種信号を受信して筐体２に固設されているメイン制御ユニット１６へ供給する。
【００３５】
中央表示基板４９の図中左端近傍、即ち、図１に示すメダル投入部３１の背面側には、メダルセレクタ５０が取り付けられている。メダルセレクタ５０は、上記メダル投入部３１から投入されたメダルの適否を判別し振り分ける装置である。メダルセレクタ５０は、投入されたメダルが適正であると判定した場合、メイン制御ユニット１６へメダル受付信号を供給する。メイン制御ユニット１６は、メダル受付信号を受信するごとにクレジットを加算して内部的にメダルを貯留する。
【００３６】
メダルセレクタ５０の図中右隣には、メダルガイド部５１が設けられている。このメダルガイド部５１は、上記メダルセレクタ５０によって選別され検出された適正なメダルを筐体２に固設されているホッパーユニット１３へ案内する。また、メダルセレクタ５０の下方には、フローシュート５２が設けられている。このフローシュート５２は、上記メダルセレクタ５０により不適であるとして排除され落下したメダル又は異物を、前扉３の受皿ユニット４５の背板４５ｂに穿設されているメダル払出口４５ｅへ案内する。さらに、このフローシュート５２と一体的にメダル払出通路５３が設けられている。メダル払出通路５３は、前扉３が施錠された状態において、筐体２に固設されているホッパーユニット１３のメダル排出口（図示略）に当接し、ホッパーユニット１３から払い出されたメダルを、上記メダル払出口４５ｅへ案内する。メダル払出通路５３の図中右隣には、上記した放音部４５ｃを構成するスピーカ４５ｃａが取り付けられている。一方、前扉３の背面の図中左下端近傍には、上記した放音部４５ｄを構成するスピーカ４５ｄａが取り付けられている。
【００３７】
次に、１ベットボタン３２の詳細な構成について、図３及び図４を参照して説明する。図３（ａ）は、１ベットボタン３２の側面図、図３（ｂ）は、１ベットボタン３２の背面図、図４（ａ）は、１ベットボタン３２の背面側から見た斜視図、図４（ｂ）は、１ベットボタン３２の正面側から見た斜視図である。
【００３８】
この１ベットボタン３２の本体６１は、例えば、ＡＢＳ樹脂やＰＣ樹脂等の合成樹脂が一体成形されて構成されている。本体６１の胴部６１ａには、図示しないが軸方向に沿って有底穴が穿設されている。また、本体６１を構成する胴部６１ａの下端６１ｄ近傍には、対称となる位置に、略長方形状を呈する一対の案内孔６１ｂがそれぞれ穿設されている。
【００３９】
また、本体６１の上端には、略円環状を呈したフランジ６１ｃが胴部６１ａと一体に形成されている。フランジ６１ｃは、１ベットボタン３２を前扉３を構成する操作卓３ａの段部３ａａに穿設された貫通孔３ａｂ（図８参照）に取り付ける際に、この貫通孔３ａｂの周縁部上面と当接し、１ベットボタン３２を所定の位置に保持し、スロットマシン１の内部へ転落するのを防止するためのものである。
【００４０】
１ベットボタン３２の押圧部材６２は、例えば、ＡＢＳ樹脂やＰＣ樹脂等の合成樹脂が一体成形されて構成されている。この押圧部材６２は、有蓋円筒状を呈している。押圧部材６２の下端近傍には、対称となる位置に、一対の係止爪６２ａ（図３（ａ）参照）がそれぞれ形成されている。図３（ａ）では、一方の係止爪６２ａのみが示されている。また、押圧部材６２の蓋部６２ｂには、１ベットボタンであることを意味する「ＢＥＴ」の文字が刻印されているとともに、亜鉛やクロム、あるいはこれらの合金等のメッキが施されている。
【００４１】
１ベットボタン３２は、本体６１の上記有底穴に図示せぬコイルバネ及び押圧部材６２が順次挿入され、押圧部材６２の各係止爪６２ａが、本体６１の対応する各案内孔６１ｂのそれぞれに挿入されることにより、押圧部材６２と本体６１とが一体に組み付けられている。上記図示せぬコイルバネは、押圧部材６２を１ベットボタン３２の正面側に付勢しているが、押圧部材６２の各係止爪６２ａのそれぞれの上面が、本体６１の胴部６１ａの対応する案内孔６１ｂの上端下面にそれぞれ当接することにより、押圧部材６２の本体６１からの飛び出しが規制されている。なお、この１ベットボタン３２は、ボタンスイッチとしての本来の機能を発揮するための複数の部品を有しているが、これらの部品は本発明と直接関係しないので、その説明を省略する。
【００４２】
次に、１ベットボタン３２の前扉３の操作卓３ａへの取り付け方法について、図５〜図７を参照して説明する。まず、１ベットボタン３２とともに上記操作卓３ａに取り付けられるボタン取付基板７１の構成について、図５及び図６を参照して説明する。図５（ａ）は、ボタン取付基板７１の背面図、図５（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図、図６は、ボタン取付基板７１の正面図である。
【００４３】
基板部材７２は、例えば、紙フェノール基板又は紙エポキシ基板等、機械的強度が比較的低い基板材料により構成されている。基板部材７２は、全体形状が略長方形状を呈している。基板部材７２の略中央には、貫通孔７２ａが穿設されている。貫通孔７２ａの内周形状は、１ベットボタン３２を構成する本体６１の胴部６１ａの外周形状と相似形状を呈している。
【００４４】
基板部材７２の背面７２ｂにおいて、貫通孔７２ａの周囲には、平面略円形状であって、断面略Ｖ字形状を呈する溝７２ｃが形成されている。また、基板部材７２において、貫通孔７２ａ近傍であって、基板部材７２の長辺方向に平行かつ対称な位置には、一対の長方形状を呈する貫通孔７２ｄが穿設されている。このボタン取付基板７１が１ベットボタン３２とともに上記操作卓３ａに取り付けられる際に、段部３ａａに形成されている一対の係止突起３ｄ（図７（ｂ）参照）が上記各貫通孔７２ｄにそれぞれ嵌合する。
【００４５】
一方、基板部材７２の前面７２ｅにおいて、上記背面７２ｂに形成された上記溝７２ｃに対応する位置には、銅箔等からなるパターン７２ｆが形成されている。パターン７２ｆの幅は、溝７２の幅よりやや広い。また、パターン７２ｆは、貫通孔７２の周囲をほぼ完全に囲むとともに、基板部材７２の短辺方向に平行に基板部材７２の一方の長辺近傍まで延びている。パターン７２ｆの両端には、一対のランド７２ｆａがそれぞれ形成されている。この一対のランド７２ｆａの図示せぬ貫通孔には、図５（ａ）に示すハウジング７３の一対のコネクタピン７３ａがそれぞれ嵌合された後、半田により固着されている。
【００４６】
以上説明した構成を有するボタン取付基板７１は、１ベットボタン３２が不正に取り外された又は取り外されかけたことを検知するために用いられる。この不正検知のために、上記したハウジング７３と図２に示す中央表示基板４９との間及び、中央表示基板４９と図２に示すメイン制御ユニット１６との間がそれぞれ図示せぬハーネスを介して接続されている。
【００４７】
１ベットボタン３２が不正に取り外されようとした場合、この１ベットボタン３２に加えられた力が基板部材７２に加えられることにより、１ベットボタン３２が嵌合された貫通孔７２ａの周囲に形成された溝７２ｃから基板部材７２に亀裂が生じる。この結果、当該亀裂に対応したパターン７２ｆに断線又は亀裂が発生し、パターン７２ｆ全体の抵抗値が変化する。このパターン７２ｆ全体の抵抗値変化は、上記した図示せぬハーネス、中央表示基板４９及び図示せぬハーネスを介してメイン制御ユニット１６へ伝達される。これにより、上記した１ベットボタン３２の不正取り外しが上記メイン制御ユニット１６により検知される。
【００４８】
次に、１ベットボタン３２の前扉３への取り付け方法について説明する。ボタン取付基板７１を構成する基板部材７２の正面７２ｅであって、特に、貫通孔７２ａ周縁に接着剤を塗布した後、操作卓３ａの段部３ａａの左端近傍に穿設された貫通孔３ａｂ（図８参照）と貫通孔７２ａとが重なるようにボタン取付基板７１を構成する基板部材７２の正面７２ｅを上記段部３ａａの背面に当接させた状態において、図８に示すように、上記貫通孔３ａｂに、段部３ａａの前面側から１ベットボタン３２を挿入する。
【００４９】
そして、１ベットボタン３２を所定位置まで押し込むと、図７に示すように、１ベットボタン３２を構成する本体６１のフランジ６１ｃが上記貫通孔３ａｂの周縁部上面と当接する。これと同時に、１ベットボタン３２を構成する本体６１の胴部６１ａ外周がボタン取付基板７１を構成する基板部材７２に穿設された貫通孔７２ａに嵌合されるとともに、接着剤により固着される。１ベットボタン３２が前扉３の操作卓３ａに取り付けられている状態においては、銅箔等からなるパターン７２ｆは断線も亀裂も発生していないので、ハウジング７３ａの一対のコネクタピン７３ａは常時電気的に短絡している。以上説明した、操作卓３ａの段部３ａａに取り付けられた１ベットボタン３２及びボタン取付基板７１は、請求項１等における「操作ボタンユニット」と呼ぶことができる。
なお、スロットマシン１を構成する１ベットボタン３２以外の部品の取り付け方法については、本発明と直接関係しないので、その説明を省略する。
【００５０】
次に、上記構成を有するスロットマシン１が行う通常動作の概略について説明する。このスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者により１ベットボタン３２又はマックスベットボタン３３のいずれかが押圧操作されると、内部に貯留したメダル（クレジット）から当該ゲームにメダルが賭けられゲームが開始する。
【００５１】
メイン制御ユニット１６は、ゲーム開始の状態でスタートレバー３５の作動を検知すると、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを一斉に回転させ始める。この動作と同時に、メイン制御ユニット１６は、入賞役を内部的な処理で抽選し、その結果をＲＡＭに記憶する。
【００５２】
次に、遊技者がストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃを任意の順番で押圧操作すると、メイン制御ユニット１６は、この押圧操作に応じて、順次、対応する左リール２１ａ、中リール２１ｂ又は右リール２１ｃを停止させる。これにより、遊技者は、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、前扉３を構成する中パネルユニット４１の表示窓４１ａから、各リール２１ａ、２１ｂ及び２１ｃのそれぞれの外周面に描かれた縦３行、横３列の絵柄を目視することができる。
【００５３】
一方、メイン制御ユニット１６は、すべての左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃが停止したことを検知すると、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃがそれぞれ停止した状態において、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面に描かれている絵柄の組合せが上述のＲＡＭに記憶された入賞役に係る絵柄の組合せのいずれかと一致しているか否か判定する。
【００５４】
上記判定の結果、上記入賞役に係る絵柄の組合せのいずれかと一致した絵柄の組合せが停止した左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの各外周面に描かれている絵柄の組合せの中にある場合には、メイン制御ユニット１６は、その絵柄の組み合わせに対応した入賞を確定し、当該入賞役の種類に応じた配当数のメダルをクレジットに加算する。このとき、入賞の配当によりクレジットが上限を超える場合には、メイン制御ユニット１６は、ホッパーユニット１３を作動させて、超過分のメダルをメダル払出口４５ｅから受皿ユニット４５へ払い出す。
【００５５】
以上説明したように、スロットマシン１の遊技者は、１ベットボタン３２又はマックスベットボタン３３、スタートレバー３５及びストップボタン３６ａ、３６ｂ及び３６ｃを順次操作することにより、左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを回転・停止させる遊技操作を行う。これにより、遊技者は、表示窓４１ａから目視することができる縦３行、横３列の絵柄のうち、所定の組み合わせのいずれもが上記入賞役に係る絵柄の組合せのいずれとも一致しなければ賭けたメダルを失う。一方、遊技者は、上記縦３行、横３列の絵柄のうち、所定の組み合わせのいずれかが上記入賞役に係る絵柄の組合せのいずれかと一致した場合には、入賞が成立し、賭けた枚数以上のメダルを獲得することができる。
【００５６】
次に、１ベットボタン３２が不正に取り外されたことを検出して処理する不正処理方法について、図９に示すフローチャートを参照して説明する。この不正処理においては、メイン制御ユニット１６は、図９に示すステップＳＰ１の処理へ進み、不正が検知されたか否かを判断する。この判断は、後述する不正検知信号が入力されたか否かを判断して行う。ステップＳＰ１の判断結果が「ＮＯ」の場合には、メイン制御ユニット１６は、同判断を繰り返す。
【００５７】
このような状態において、遊技者を装って遊技場に入場した者が、例えば、図７（ｂ）に示す１ベットボタン３２を構成する本体６１のフランジ６１ｃ背面と前扉３を構成する操作卓３ａの段部３ａａ前面との隙間に、スクリュードライバ等の先端を強引に挿入することにより、１ベットボタン３２を取り外そうとしたとする。
【００５８】
上記した動作により、１ベットボタン３２に加えられた力がこの１ベットボタン３２に密着して取り付けられたボタン取付基板７１の基板部材７２に加えられる。これにより、１ベットボタン３２が嵌合された基板部材７２の貫通孔７２ａの周囲に形成された溝７２ｃから基板部材７２に亀裂が生じる。
【００５９】
この結果、当該亀裂に対応したパターン７２ｆに断線又は亀裂が発生し、パターン７２ｆ全体の抵抗値が変化する。このパターン７２ｆ全体の抵抗値変化は、図示せぬハーネス、中央表示基板４９及び図示せぬハーネスを介して、筐体２側のメイン制御ユニット１６へ伝達される。このメイン制御ユニット１６へ伝達されるパターン７２ｆ全体の抵抗値変化に関する信号は、「不正検知信号」と呼ぶことができる。なお、メイン制御ユニット１６が１ベットボタン３２の不正な取り外しを検出できればよいので、不正検出信号の論理は、正論理又は負論理のいずれでも良い。
【００６０】
メイン制御ユニット１６が上記した通常動作を行っている状態において、上記した不正検知信号が入力されると、図９に示すステップＳＰ１の判断結果が「ＹＥＳ」となり、メイン制御ユニット１６は、ステップＳＰ２へ進む。ステップＳＰ２では、メイン制御ユニット１６は、遊技停止処理、警報発生処理及びエラー報知処理を順次行った後、ステップＳＰ３へ進む。
【００６１】
ここで、遊技停止処理とは、例えば、電源ユニット１５に電源の供給を中断させることを示す信号を出力し、電源ユニット１５の作動を停止させたり、スタートレバー３５からの操作信号を無効にしたり、リールユニット１２にリール停止信号を出力して左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃの回転を停止させたりする等して遊技の進行を止め、スロットマシン１による遊技を規制する制御を行う処理をいう。
【００６２】
また、警報発生処理とは、例えば、このスロットマシン１を構成する上部ランプ４３ａ等の視覚演出部材による遊技時ではあり得ない表示形態による表示、放音部４３ｄ等の聴覚演出部材による遊技時ではあり得ない放音状態による放音を行わせる等の処理をいう。さらに、エラー報知処理とは、例えば、１ベットボタン３２の不正な取り外しが行われたことを遊技場の管理室等に駐在する管理者などに報知するために、エラー信号を管理装置等に送信する処理をいう。
【００６３】
これにより、遊技者を装って遊技場に入場した者が以下に示すような不正行為をしようとしても、スロットマシン１による遊技を規制することができる。
（１）貫通孔３ａｂから針金やピアノ線等の導電性線材等を挿入して、前扉３背面に設けられている中央表示基板４９又は筐体２内に設けられている電源ユニット１５等まで延ばし、上記中央表示基板４９又は上記電源ユニット１５に取り付けられている所定の端子同士を短絡させて、遊技とは無関係にメダルを強制的に払い出させる。
（２）メイン制御ユニットを構成するＲＯＭを交換する。
従って、遊技とは無関係にメダルを強制的に払い出させることを防止することができる。
【００６４】
また、ボタン取付基板７１の基板部材７２に亀裂が生じたり、場合によっては基板部材７２等が破壊されたりして、不正行為の痕跡が残る。これにより、不正行為の立証が容易になる。さらに、警報の発生及びエラー報知を行うことにより、管理者等が不正行為を容易に認識することができる。
【００６５】
ステップＳＰ３では、メイン制御ユニット１６は、メイン制御ユニット１６は、エラー報知が解除されたか否かを判断する。この判断は、例えば、前扉３が施錠されたか否かを判断して行う。ステップＳＰ３の判断結果が「ＮＯ」の場合には、メイン制御ユニット１６は、同判断を繰り返す。管理者等がこのスロットマシン１を復帰させるための各種の操作を行った後、前扉３を筐体２側に閉じ、前扉３の上記鍵穴３７近傍を筐体２側に押し付ける操作をすると、自動的に施錠される。これにより、ステップＳＰ３の判断結果が「ＹＥＳ」となり、メイン制御ユニット１６は、ステップＳＰ４へ進む。
【００６６】
ステップＳＰ４では、メイン制御ユニット１６は、警報停止処理及びエラー報知停止処理を順次行った後、一連の処理を終了する。ここで、警報停止処理とは、例えば、今まで行っていた、このスロットマシン１を構成する上部ランプ４３ａ等の視覚演出部材による遊技時ではあり得ない表示形態による表示、放音部４３ｄ等の聴覚演出部材による遊技時ではあり得ない放音状態による放音を停止する等の処理をいう。さらに、エラー報知停止処理とは、例えば、今まで行っていた上記したエラー信号の管理装置等への送信を停止する処理をいう。
【００６７】
このように、本発明の実施の形態１によれば、１ベットボタン３２が不正に取り外されたり又は取り外されかけた場合でも、そのことを検知して遊技停止処理、警報発生処理及びエラー報知処理を順次行っている。従って、遊技とは無関係にメダルを強制的に払い出させることを防止することができる。また、警報の発生及びエラー報知を行うことにより、管理者等が不正行為を容易に認識することができる。
【００６８】
さらに、不正行為によりボタン取付基板７１の基板部材７２に亀裂が生じたり、場合によっては基板部材７２等が破壊されたりして、不正行為の痕跡が残る。これにより、不正行為の立証が容易になる。なお、１ベットボタン３２やボタン取り付け基板７１、ハーネス等を交換するだけで当該スロットマシン１を再び通常動作させることができる場合には、上記したステップＳＰ４の処理において、メイン制御ユニット１６は、遊技再開処理も同時に実行することができる。ここで、遊技再開処理とは、例えば、今まで行っていた、電源ユニット１５に電源の供給を中断させることを示す信号の出力を停止することにより、電源ユニット１５の作動を再開させたり、スタートレバー３５からの操作信号を有効にしたり、リールユニット１２へ出力していたリール停止信号の出力を停止して左リール２１ａ、中リール２１ｂ及び右リール２１ｃを回転可能とさせたりする等して、当該スロットマシン１による遊技の再開を可能とする制御を行う処理をいう。この場合には、遊技場側は、上記ボタン取付基板７１以外にほとんど損害を受けることがない。
【００６９】
実施の形態２．
上述の実施の形態１では、図５及び図６に示すボタン取付基板７１を用いる例を示したが、これに限定されない。例えば、１ベットボタン３２を前扉３の操作卓３ａを取り付けた後、１ベットボタン３２を構成する本体６１の胴部６１ａの外周又は操作卓３ａと１ベットボタン３２との境界に、銅又は銅合金等の導電性を有する材料から構成された線材、リード線又は箔材等を巻き付け、必要に応じて接着剤で固着させるように構成しても良い。そして、上記線材等の両端をハウジングを構成する一対のコネクタピンにそれぞれ接続し、そのハウジング、ハーネス、上記中央表示基板４９及びハーネスを経て、上記線材等の断線を筐体２側のメイン制御ユニット１６へ伝達する。このように構成すれば、上記した実施の形態１と略同様の効果を得ることができる。
【００７０】
以上、本発明の実施の形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこれらの実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても本発明に含まれる。
例えば、上述の実施の形態２では、１ベットボタン３２を構成する本体６１の胴部６１ａの外周に銅又は銅合金等の導電性を有する材料から構成された線材、リード線又は箔材等を巻き付け、必要に応じて接着剤で固着させる例を示したが、これに限定されない。例えば、操作卓３ａを構成する段部３ａａの貫通孔３ａｂに１ベットボタン３２の本体６１が嵌合している境界部分を跨ぐように加速度センサやひずみセンサを取り付け、これらセンサの出力信号を筐体２側のメイン制御ユニット１６へ伝達するように構成しても良い。要するに、１ベットボタン３２とともに操作卓３ａに取り付けられ、１ベットボタン３２が不正に取り外される際に、全部又は一部が変形又は破壊され、その変形又は破壊に応じた信号が筐体２側のメイン制御ユニット１６へ伝達される構成であればどのような構成でも良い。
【００７１】
また、上述の実施の形態１では、溝７２ｃ及びパターン７２ｆは、図５〜図７に示す形状を呈している例を示したが、これに限定されず、不正行為者の行為によって基板部材７２に形成されたパターンに断線又は亀裂が発生すればよいので、どのような形状でも良い。
また、上述の各実施の形態では、メイン制御ユニット１６が不正検知及びエラー報知のいずれも行う例を示したが、これに限定されず、サブ制御ユニット４７が不正検知又はエラー報知のいずれか一方又は両方を行うように構成しても良い。
【００７２】
また、上述の各実施の形態では、本発明を１ベットボタンが不正に取り外される場合に適用する例を示したが、これに限定されず、本発明は、マックスベットボタンやスタートレバー等、各種の操作ボタンが不正に取り外される場合に適用しても良い。
また、上述の各実施の形態では、本発明をスロットマシン１等の遊技機に適用する例を示したが、これに限定されず、本発明は、雀球遊技機、アレンジボール等の弾球遊技機、さらには、乗車券や食品等の各種の商品を販売する自動販売機の各種装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態１に係る遊技機の１つであるスロットマシンの外観構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示すスロットマシンの前扉を開放した状態における構成を示す正面図である。
【図３】１ベットボタンの構成を示す図であり、（ａ）は１ベットボタンの側面図、（ｂ）は１ベットボタンの背面図である。
【図４】１ベットボタンの構成を示す図であり、（ａ）は１ベットボタンを背面側から見た斜視図、（ｂ）は１ベットボタンを正面側から見た斜視図である。
【図５】ボタン取付基板の構成を示す図であり、（ａ）はボタン取付基板の背面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ断面図である。
【図６】ボタン取付基板の正面図である。
【図７】１ベットボタンの前扉への取り付け状態を示す図であり、（ａ）は１ベットボタンを前扉の操作卓に取り付けた状態を示す背面図、（ｂ）は１ベットボタンを前扉の操作卓に取り付けた状態を示す断面図である。
【図８】１ベットボタンの前扉への取り付け方法を説明するためのスロットマシンの部分拡大斜視図である。
【図９】メイン制御ユニットが実行する不正処理手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００７４】
１…スロットマシン、２…筐体、２ａ，２ｂ…側板、２ｃ…底板、２ｄ…背板、３…前扉、３ａ…操作卓、３ａａ…段部、３ａｂ，３ａｃ…貫通孔、３ｂ，３ｃ…端部、３ｄ…係止突起、１１…棚板、１２…リールユニット、１３…ホッパーユニット、１４…オーバーフロータンク、１５…電源ユニット、１６…メイン制御ユニット、２１ａ…左リール、２１ｂ…中リール、２１ｃ…右リール、３１…メダル投入部、３１ａ…メダル投入口、３２…１ベットボタン（操作ボタンユニット）、３３…マックスベットボタン、３４…精算ボタン、３５…スタートレバー、３５ａ…操作ノブ、３５ｂ…操作桿、３６ａ，３６ｂ，３６ｃ…ストップボタン、３７…鍵穴、４１…中パネルユニット、４１ａ…表示窓、４２ａ，４２ｂ…サイドランプ、４３…上パネル部、４３ａ…上部ランプ、４３ｂ，４３ｃ…コーナランプ、４３ｄ，４３ｅ…放音部、４３ｄａ，４３ｅａ…スピーカ、４３ｆ…画像表示部、４４…下パネル、４５…受皿ユニット、４５ａ…受皿、４５ｂ…背板、４５ｃ，４５ｄ…放音部、４５ｃａ，４５ｄａ…スピーカ、４５ｅ…メダル払出口、４６…灰皿、４７…サブ制御ユニット、４８…リール照明部、４９…中央表示基板、５０…メダルセレクタ、５１…メダルガイド部、５２…フローシュート、５３…メダル払出通路、６１…本体、６１ａ…胴部、６１ｂ…案内孔、６１ｃ…フランジ、６１ｄ…下端、６２…押圧部材、６２ａ…係止爪、６２ｂ…蓋部、７１…ボタン取付基板（操作ボタンユニット）、７２…基板部材、７２ａ…貫通孔、７２ｂ…背面、７２ｃ…溝、７２ｄ…貫通孔、７２ｅ…正面、７２ｆ…パターン、７２ｆａ…ランド、７３…ハウジング、７３ａ…コネクタピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008220587.tif 000009
【図８】
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【図９】
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