(57)【要約】【課題】ケーブルを接続した状態のまま筐体間を離間させることができ、メンテナンス時の作業効率を高める。さらに、筐体連結時には、ケーブルは筐体連結具内に収容されることで、遊んだケーブルが醜く外に露出するのをなくし、美観を損なうことがない。【解決手段】筐体連結具３０は、浅底の箱型を逆さにした形で、横断面が断面「Ｕ」字状に形成され、この膨らんだ部分がケーブル収容室３０ａとなり、さらに外周には外側に折り返したフランジ部３０ｂが形成される。筐体１ａ，１５ａ側のコネクタ２１，２２とケーブル２５側のコネクタ２６とを接続した状態で、ケーブル２５は、ケーブル収容室３０ａ内に折り畳むようにして収容される。【選択図】図６
2008299046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に対して電気信号の授受を行うコネクタが筐体の表面に設けられ、各筐体を連結した状態で遊びが形成される長さのケーブルを各コネクタに接続した上で、筐体同士を連結する筐体連結具を用いた筐体連結構造において、
前記筐体連結具は、前記各筐体を跨ぐように機械的に連結する連結手段を備え、
前記筐体連結具と前記各筐体との間には、前記各コネクタを接続するケーブルを収容するケーブル収容空間が形成される
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項２】
請求項１記載の筐体連結構造において、
前記連結手段は、前記筐体に形成された被連結部と、前記筐体連結具を前記被連結部に連結される連結部とを有する
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項３】
請求項２記載の筐体連結構造において、
前記連結部は、前記筐体連結具から突出する突出部であり、
前記被連結部は、前記突出部が挿嵌される挿入孔である
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項４】
請求項２記載の筐体連結構造において、
前記連結部は、前記筐体連結具に穿設された挿通孔に挿通されて前記筐体にねじ込まれるネジである
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項５】
請求項１記載の筐体連結構造において、
前記ケーブル収容空間は、前記筐体連結具或いは筐体に形成された凹部により画成される
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項６】
請求項１記載の筐体連結構造において、
前記ケーブル収容空間には、前記ケーブルが係合される係合部を備える
ことを特徴とする筐体連結構造。
【請求項７】
外部に対して電気信号の授受を行うコネクタが筐体の表面に設けられ、各筐体を連結した状態で遊びが形成される長さのケーブルで各コネクタ間を接続した上で、筐体同士を連結する筐体連結具において、
前記各筐体を跨ぐように設けられ、各筐体との間にケーブル収容空間を形成し、前記各筐体を機械的に固定する連結手段を備えた
ことを特徴とする筐体連結具。
【請求項８】
請求項７記載の筐体連結具において、
前記ケーブル収容空間は、当該筐体連結具に形成された凹部によって形成される
ことを特徴とする筐体連結具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面にコネクタが設けられた筐体と他の筐体とを各コネクタをケーブルで電気的に接続した上で、各筐体間を連結した状態で機械的に固定する筐体連結構造および筐体連結具に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機等は、その機能の充実に伴い、複写機本体に対してステープル機能とパンチ（２穴／４穴）機能、製本機能、ソーター機能等の備えたオプション装置（フィニッシャー装置）を付加するようになってきている。さらに、このオプション装置を付加するだけでなく、商業印刷用大型印刷機等にあっては、印刷機本体の搬送する際の利便性を考慮して、例えば画像形成部と電装部を分割・連結する場合もある。
このような背景の元、複写機本体の筐体表面には、内部の電気回路に接続されるコネクタが設けられ、オプション装置の筐体表面には内部の駆動回路に接続されたコネクタが設けられており、各コネクタはケーブルによって電気的に接続される。さらに、各装置は、その筐体が筐体連結具等によって連結される。
一方、作業者によるメンテナンス性の向上のため、ケーブルを接続した状態で装置を離間させて、この隙間に作業者が入り込めるように、前記ケーブルには、各装置を連結した状態で遊びが形成されるようになっている。
【０００３】
特許文献１には、各装置を電気的に接続すると共に、機械的な連結固定も可能にした技術が開示されている。また、特許文献２には、各装置を連結させる際、装置回りに配置されたケーブルボックス内にケーブルを収容する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−４２５９０号公報
【特許文献２】特開平１０−１１２４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１には、一方の装置にピンを設け、他方の装置にピン孔を穿設し、各装置を近づけた段階で、ピンをピン孔に挿入できるように、各装置の位置を調整して位置合わせを行う。位置合わせした後に、板状の連結固定用ブラケットで各装置を連結する。このように、特許文献１には、各装置を連結させて状態で固定するブラケットについて記載されているものの、装置連結時におけるケーブルの扱いについては、一切記載されていない。
【０００５】
また、特許文献２には、装置間を連結する際、装置回りにケーブルを収容する筒状の接続ボックスを配置する技術が開示されている。しかし、接続ボックス内にケーブルを収容してしまうために、メンテナンスの都度、ケーブルを一度コネクタから外して接続ボックスから抜き、再度コネクタを接続するという作業が発生し、作業に煩わしさが生じる。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、筐体の連結時に美観を損なうことなく、メンテナンス時の作業性も向上することのできる筐体連結構造および筐体連結具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明が採用する構成は、外部に対して電気信号の授受を行うコネクタが筐体の表面に設けられ、各筐体を連結した状態で遊びが形成される長さのケーブルを各コネクタに接続した上で、筐体同士を連結する筐体連結具を用いた筐体連結構造において、前記筐体連結具は、前記各筐体を跨ぐように機械的に連結する連結手段を備え、前記筐体連結具と前記各筐体との間には、前記各コネクタを接続するケーブルを収容するケーブル収容空間が形成されることを特徴としている。
【０００８】
上記筐体連結構造において、前記連結手段は、前記筐体に形成された被連結部と、前記筐体連結具を前記被連結部に連結される連結部とを有することが好ましい。
【０００９】
上記筐体連結構造において、前記連結部は、前記筐体連結具から突出する突出部であり、前記被連結部は、前記突出部が挿嵌される挿入孔であることが好ましい。
【００１０】
上記筐体連結構造において、前記連結部は、前記筐体連結具に穿設された挿通孔に挿通されて前記筐体にねじ込まれるネジであることが好ましい。
【００１１】
上記筐体連結構造において、前記ケーブル収容空間は、前記筐体連結具或いは筐体に形成された凹部により画成されることが好ましい。
【００１２】
上記筐体連結構造において、前記ケーブル収容空間には、前記ケーブルが係合される係合部を備えることが好ましい。
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明が採用する別の構成は、外部に対して電気信号の授受を行うコネクタが筐体の表面に設けられ、各筐体を連結した状態で遊びが形成される長さのケーブルで各コネクタ間を接続した上で、筐体同士を連結する筐体連結具において、
前記各筐体を跨ぐように設けられ、各筐体との間にケーブル収容空間を形成し、前記各筐体を機械的に固定する連結手段を備えたことを特徴としている。
上記筐体連結具において、前記ケーブル収容空間は、当該筐体連結具に形成された凹部によって形成されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ケーブルを接続した状態のまま筐体間を離間させることができ、メンテナンス時の作業効率を高める。さらに、筐体連結時には、ケーブルは筐体連結具内に収容されることで、遊んだケーブルが醜く外に露出するのをなくし、美観を損なうことがない。また、筐体を連結させる際に、ケーブルが筐体間には挟み込まれたり、踏まれたりしてケーブルが断線・損傷等を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、一の実施形態について説明する。
１．実施形態
＜全体構成＞
図１は、本実施形態に係る複合機１を示す概略構成図である。この複合機１には後処理装置１５が連結される。
原稿送り装置（ＡＤＦ）２は、プラテンカバーと自動原稿送り（ＡＤＦ）機能とを有し、このＡＤＦ２は、原稿給紙トレイ３に原稿面を上向きにセットした後に、原稿２を上方から順次搬送するためのフィーダ（以下フィーダと記す）を備える。
原稿給紙トレイ３にセットされた原稿Ｐは、フィーダによりＡＤＦ内に搬送されてＡＤＦ用スキャンプラテン部７を等速状態で搬送させ、原稿排出部４に積載される。露光部８は停止位置９（点線部）に位置固定されて等速搬送される原稿Ｐを露光する。露光部８により露光された画像情報はイメージセンサ１０によって読取られ、画像処理／編集装置１１で電気信号に変換して蓄積された後、レーザＲＯＳ（レーザ書き込み装置）１２によってイメージ情報がドラム１３上に書込まれ、用紙トレイから給送される転写用紙１４に転写されて後処理装置１５に排出される。
【００１６】
後処理装置１５は、用紙束の端部を綴じて製本するフィニッシャー製本機能、用紙束の中央部を綴じて製本するサドルスティッチャー製本機能等を備えている。そして、後処理装置１５には、排出される転写用紙（用紙束）を綴じ情報に基づいて端綴じまたは中綴じ処理を行うステープラー１６、端綴じされた製本を収容する端綴じ製本用トレイ１７、中綴じ後の用紙束を中折り部１９にて中折りされた製本を収容する中綴じ製本用トレイ１８を具備する。一方、綴じ処理を行わない場合はステープラー１６を通過して中綴じ製本用トレイ１７に排出される。
【００１７】
また、イメージ情報を用紙の両面に記録する両面モードの場合は、片面を転写された用紙を反転搬送路２０に搬送し、ここで反転させて次のイメージ情報の書き込みタイミングに合わせて再度ドラム１３に搬送し、もう一方の面に転写した後に後処理装置１５に排出される。
【００１８】
＜連結部分の構成＞
次に、複合機１と後処理装置１５との連結について説明する。本実施形態においては、筐体連結具３０によって電気的に接続されたケーブル２５を覆うと共に、筐体を連結固定する。
図２〜図７は、複合機１と後処理装置１５の裏面における連結部分の要部を拡大して示した図である。
図２は複合機１と後処理装置１５とを電気的および機械的に連結する前の段階を示した図、図３は複合機１と後処理装置１５とを電気的に接続した状態を示す図、図４は複合機１と後処理装置１５とを近づけた状態を示す図、図５は筐体連結具３０で複合機１と後処理装置１５とを機械的に連結した状態を示す図である。さらに、図６は図５中の矢視VI−VI方向から見た断面図、図７は図５中の矢視VII−VII方向から見た断面図である。
【００１９】
複合機１の筐体１ａには雌コネクタ２１が設けられ、後処理装置１５の筐体１５ａには雌コネクタ２２が設けられる。複合機１の雌コネクタ２１は複合機１内のコントローラ（図示せず）に接続され、後処理装置１５への指令信号が伝達される。後処理装置１５の雌コネクタ２２は後処理装置１５内の各機能を駆動する駆動回路（図示せず）に接続され、伝達された指令信号を前記駆動回路に伝達する。
また、雌コネクタ２１，２２の両側には、ケーブル２５側の雄コネクタ２６の雄ねじ部２６ａがねじ込まれる雌ねじ部２１ａ，２２ａが形成される。さらに、雌コネクタ２１，２２の外側には、後述する筐体連結具３０が固定されるための雌ねじ孔２３が穿設されている。
【００２０】
ケーブル２５はその両端に雄コネクタ２６，２６が設けられる。この雄コネクタ２６の両側には、雄ねじ部２６ａ，２６ａが形成される。そして、図３に示すように、雄コネクタ２６を雌コネクタ２１，２２に挿入した状態で、雄ねじ部２６ａ，２６ａを雌ねじ部２１ａ，２２ａに螺合させることで、雄コネクタ２６は雌コネクタ２１，２２に強固に固定される。
【００２１】
さらに、図３において、矢印ａ方向に複合機１と後処理装置１５とを近づけることにより、図４に示すように、ケーブル２５には撓みが生じる。つまり、ケーブル２５は、各装置間にを離した状態で、その間に空間が形成されるだけの遊び（余裕）が生じる長さに設定される。
これにより、複合機１と後処理装置１５とは、ケーブル２５によって電気的に接続された状態のまま、各装置間に空間を空けることができ、各装置点検等のメンテナンスの作業性を高めることが可能とする。
【００２２】
図５に示すように、筐体１ａと筐体１５ａとを近づけ、この状態でコネクタ２１，２２，２６およびケーブル２５を覆うように筐体連結具３０を筐体１ａと筐体１５ａに跨いで固定する。なお、筐体１ａと筐体１５ａとを合わせる際、筐体間で幅方向や高さ方向の位置合わせを行う。
この筐体連結具３０は、図６に示す如く、浅底の箱型を逆さにした形で、長手方向の横断面が断面「Ｕ」字状に形成され、この膨らんだ部分がケーブル収容室３０ａとなり、さらに外周には外側に折り返したフランジ部３０ｂが形成され、このフランジ部３０ｂの所定位置には固定ネジ３１が挿通される挿通孔３０ｃが穿設される。つまり、筐体連結具３０を筐体１ａ，１５ａに固定する際、ケーブル２５はケーブル収容室３０ａ内に折り畳むようにして収容される。
【００２３】
筐体連結具３０はケーブル収容室３０ａ内にケーブル２５を収容した状態で、４箇所の挿通孔３０ｃと雌ねじ孔２３とをそれぞれ位置合わせする。この際、筐体１ａと筐体１５ａとの相対位置が異なっている場合には、各々の高さ調整や傾斜調整等を行って４箇所の孔３０ｃ，２３とがそれぞれ挿通する位置に合わせる。その上で、固定ネジ３１を４箇所の孔３０ｃ，２３にそれぞれねじ込む。これにより、筐体連結具３０は、筐体１ａ（複合機１）と筐体１５ａ（後処理装置１５）とを電気的に接続したケーブル２５を覆った状態で、筐体１ａ，１５ａとを機械的に連結させる。
【００２４】
＜作用・効果＞
上述した如く、本実施形態においては、ケーブル２５を収容する筐体連結具３０によって筐体１ａ，１５ａを連結固定するようになっている。
これにより、筐体連結具３０によって筐体１ａと筐体１５ａとを連結した状態では、図５に示すように、ケーブル２５およびコネクタ２１，２２，２６は当該筐体連結具３０によって覆われているため、外側からはケーブル２５およびコネクタ２１，２２，２６が見えないようになるため、装置の裏側であっても美観を損なうことがない。
また、筐体１ａ，１５ａとを切り離してメンテナンスを行う際には、筐体１ａ，１５ａから筐体連結具３０を取り外す作業のみで、ケーブル２５を接続した状態のまま、作業を行うことが出来、メンテナンスを容易に行うことができる。
【００２５】
２．変形例
（１）コネクタの個数および筐体の構成
前記実施形態では、筐体の側面にコネクタを１つずつ備えた場合について例示したが、図８に示すように、３個のコネクタ２１Ａ，２１Ｂ、２１Ｂ、コネクタ２２Ａ，２２Ｂ，２２Ｃをそれぞれ筐体１ａ，１５ａの上面に設け、各コネクタを接続するケーブル（図示省略）を束ねて筐体連結具３０で覆うようにしてもよい。要は、各筐体の同じ面にコネクタが形成されていればよい。
また、前記実施形態では、１つの筐体に対して１つの別の筐体を連結する場合について述べたが、本発明はこれに限らず、１つの筐体に対して２つ以上の別の筐体が連結される場合でも適用可能である。この場合であっても、隣り合う筐体同士、同じ面にコネクタが設けられていることが条件となる。
【００２６】
（２）ケーブルの収容例
前記実施形態では、ケーブル収容室３０ａにケーブル２５を折り畳むようにして収容するようにしたが、ただ収容するだけでなく、図９に示すように、略「Ｃ」字状のケーブル拘束部３０ｄをケーブル収容室３０ａに形成し、このケーブル拘束部３０ｄにケーブル２５を係合させることで、ケーブル２５を拘束させた状態でケーブル収容室３０ａ内に収容するようにしてもよい。
また、図１０に示すように、ケーブル収容室３０ａにケーブル２５の幅とほぼ一致する幅にレール３０ｅを数本形成し、このレール３０ｅに沿ってケーブル２５を嵌め込むことで、ケーブル２５をケーブル収容室３０ａに収容させるようにしてもよい。
さらに、ケーブル収容室３０ａの上面に面ファスナーを設け、ケーブル２５を他の面ファスナー（いずれも図示せず）で束ねて、面ファスナー同士を合わせることにより、ケーブル２５をケーブル収容室３０ａに収容させるようにしてもよい。
このように、ケーブル収容室３０ａ内でケーブル２５を拘束／開放する手段は、上記に限らず、種々の形状であってもよい。
【００２７】
（３）ケーブル収容室の形状
前記実施形態では、筐体連結具３０の凹部によって筐体１ａ，１５ａとの間にケーブル収容室３０ａを画成するようにしてが、本発明はこれに限らず、図１１に示すように、筐体１ａ，１５ａに形成された凹部１ｂ，１５ｂと平板状の筐体連結具３０Ａとによって、ケーブル収容室３０ａを画成するようにしてもよい。
【００２８】
また、図１２に示すように、筐体１ａ，１５ａに形成された凹部１ｃ，１５ｃと凹部を有する筐体連結具３０Ｂとによって、ケーブル収容室３０ａを画成するようにしてもよい。
要は、筐体と筐体連結具との間に、ケーブル２５を収容するための空間が確保されればよい。
【００２９】
（４）筐体連結具の固定方法
前記実施形態では、筐体連結具をネジによって固定する場合を例示したが、筐体連結具側に突設された突出部と、筐体側に穿設された挿入孔とから構成するようにしてもよい。
この場合には、筐体連結具の固定時に、突出部を挿入孔に挿入することで、各筐体の機械的な連結を行う。また、突出部を挿入孔から抜けにくくするために、突出部の先端を大径に形成したり、挿入孔の内側に弾性体からなる筒状体を配置したりしてもよい。
【００３０】
（５）適用範囲
前記実施形態では、筐体連結構造を複合機に用いた場合を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、ケーブルで接続されるパソコン装置、オーディオ装置等の個々の装置の連結に適用してよいことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による筐体連結構造が用いられる複合機等を示す概略図である。
【図２】複合機と後処理装置とを電気的および機械的に連結する前の段階を示した図である。
【図３】複合機と後処理装置とを電気的に接続した状態を示す図である。
【図４】複合機と後処理装置とを近づけた状態を示す図である。
【図５】筐体連結具で複合機と後処理装置とを機械的に連結した状態を示す図である
【図６】図５中の矢視VI−VI方向から見た断面図である。
【図７】図５中の矢視VII−VII方向から見た断面図である。
【図８】変形例による複合機等を示す概略図である。
【図９】変形例によるケーブル収容室内でケーブル拘束部によってケーブルを拘束する状態を示す図である。
【図１０】変形例によるケーブル収容室内でレール間にケーブルを拘束する状態を示す図である。
【図１１】変形例によるケーブル収容室の形状を示す図である。
【図１２】変形例によるケーブル収容室の形状を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１・・複合機、１ａ，１５ａ…筐体、１ｂ，１ｃ，１５ｂ，１５ｃ・・凹部、１５・・・後処理装置、２１，２２，２６・・コネクタ、２３・・・雌ねじ孔、２５・・・ケーブル、３０，３０Ａ，３０Ｂ・・・筐体連結具。
【図１】
2008299046.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2008299046.tif 000010
【図９】
2008299046.tif 000011
【図１０】
2008299046.tif 000012
【図１１】
2008299046.tif 000013
【図１２】
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