(57)【要約】【課題】家庭内で使用するガス器具の増減に対応して器具判別用比較基準データを容易に変更可能としたガス器具監視装置を提供する。【解決手段】ガスメータ２に、流量計測手段１２と、ガス器具の種類または使用形態を判別する流量パターンを記憶する登録記憶手段１６と、登録記憶手段１６の流量パターンと流量計測手段１２で計測されるガス流量値とを比較し使用ガス器具または使用形態を判断する器具判定手段２４と、ガス事業者が提供するサービスに応じて予め分類された項目毎に使用状況を監視する器具別監視手段２１と、提供サービスに対応した分類項目を選択する分類項目選択手段３３を有し、ガス事業者からの提供サービスに対応するデータの要求があった場合、器具監視手段２１の使用状況データを出力するようにしたものである。【選択図】図２
2008014888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスメータを経由した後の配管に接続される複数のガス器具の種類または使用状況を個別に監視する装置であって、ガスメータには、ガス流量を計測する流量計測手段と、予め申請されたガス器具の種類または使用形態を判別するための比較基準データとなる流量パターンを記憶する登録記憶手段と、前記登録記憶手段に記憶された器具情報に基づいて使用するガス器具の種類を特定する器具信号を設定し登録する器具信号登録手段、及び使用するガス器具の用途別に使用形態を特定する用途別信号登録手段、及びこの器具信号登録手段と用途別信号登録手段の登録情報よりガス事業者が提供するサービスを対象として予め分類した項目毎に前記器具信号登録手段及び用途別信号登録手段の設定信号を割り当て分類する器具分類手段とを有する器具特定手段と、ガス事業者の提供サービスに対応して前記器具分類手段の分類項目を選択する分類項目選択手段と、前記登録記憶手段の流量パターンと前記流量計測手段で計測されるガス流量値とを比較し使用ガス器具または使用形態を判断する器具判定手段と、前記分類項目選択手段で選択された前記器具分類手段の項目毎に使用状況を監視する器具別監視手段とを有し、ガス事業者からの提供サービスに対応するデータの要求があった場合、前記器具監視手段の使用状況データを出力するようにしたガス器具監視装置。
【請求項２】
複数の流量パターンをコード番号と共に記憶した記憶手段と、ガス器具の種類又は使用形態をコード番号で入力する情報入力手段を備え、、前記情報入力手段で入力したコード番号に対応する流量パターンを登録記憶手段に記憶するようにした請求項１記載のガス器具監視装置。
【請求項３】
情報入力手段で器具分類手段の分類項目を選択する指示を行う請求項１または２記載のガス器具監視装置。
【請求項４】
登録記憶手段は、使用する流量パターンを予め記憶したメモリーカードを用いて着脱自在な構成とした請求項１記載のガス器具監視装置。
【請求項５】
登録記憶手段と器具特定手段をメモリーカードを用いて着脱自在な構成とした請求項１または４記載のガス器具監視装置。
【請求項６】
計時手段を備え、使用者からの器具使用変更申請があった場合、所定期間だけ従来の登録記憶手段のデータを用いた使用を可能とし、所定期間経過後は使用不可とする請求項１〜５のいずれか１項記載のガス器具監視装置。
【請求項７】
警報手段を備え、所定の認証フローを経過せず器具使用変更処理を行った場合、警告報知を行う請求項１〜６のいずれか１項記載のガス器具監視装置。
【請求項８】
ガス遮断弁を備え、所定の認証フローを経過せず器具使用変更処理を行った場合、ガス流路を遮断する請求項１〜７のいずれか１項記載のガス器具監視装置。
【請求項９】
流量計測手段として超音波を用いた請求項１〜８のいずれか１項記載のガス器具監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガスメータを経由した後のガス配管に接続される複数のガス器具を特定してガスの使用状況を個別に監視する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のガス監視装置としては、ガス供給ライン中に配置されたガスメータを通過するガス量に応じて信号を発する流量測定手段と、該流量測定手段からの信号によりガスメータ通過ガス量の変化流量を算出し、個別ガス器具ごとのガス量に分類する個別ガス器具流量演算手段と、変化流量以外の入力信号、例えば外気温、カレンダー情報、使用開始時刻情報等を得るセンサ手段と、個別ガス器具流量演算手段及びセンサ手段から得られる情報を複合化し使用されているガス器具の判別を行う複合演算手段を備えたもの（例えば、特許文献１参照）や、各ガス器具の個々のガス流路にそれぞれ設置され、ガス流量に応じた強さで個々のガス器具に対応した所定の周波数の監視音を発生する各発音手段と、各発音手段が発生する監視音に基づき個々のガス器具の使用状況を監視する監視手段を備えたもの（例えば、特許文献２参照）がある。
【特許文献１】特開平３−２３６５１３号公報
【特許文献２】特開平８−１７８１９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記各特許文献に開示されたガス器具監視装置は、複雑な制御回路を伴うガス器具判別手段を設ける必要があり、特に、特許文献１では、ガスメータ通過ガス量の変化流量から個別ガス器具ごとのガス量に分類する個別ガス器具流量演算手段を設け、さらに使用環境を特定するための各種センサ情報を複合化して使用ガス器具を推定するというものであり、複雑な回路構成を必要とする割には使用ガス器具を特定するにあたり確実性に問題を残すものであった。
【０００４】
また、特許文献２のものは、各ガス器具に流れるガス流量の大きさに応じた周波数の監視音を発し、その監視音を集音して使用ガス器具を特定するというものであるため、個別のガス器具から発せられる情報に基づいて使用ガス器具を特定するという点において確実性の向上は図れるものの、流量に応じた音を発生する笛装置及び音を集音するマイクロホン及び分析回路が必要であり、極めて複雑な回路構成が要求されるという問題があった。
【０００５】
本願発明は上記課題を解決するもので、家庭内で使用するガス器具の増減に対応して器具を特定するための比較基準データとなる流量パターンを容易に変更可能とし、かつガス事業者が提供するサービスに対する監視項目の変更を可能としたガス器具監視装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するため本発明のガス器具監視装置は、ガスメータを経由した後の配管に接続される複数のガス器具の種類または使用状況を個別に監視する装置であって、ガスメータには、ガス流量を計測する流量計測手段と、予め申請されたガス器具の種類または使用形態を判別するための比較基準データとなる流量パターンを記憶する登録記憶手段と、前記登録記憶手段に記憶された器具情報に基づいて使用するガス器具の種類を特定する器具信号を設定し登録する器具信号登録手段、及び使用するガス器具の用途別に使用形態を特定する用途別信号登録手段、及びこの器具信号登録手段と用途別信号登録手段の登録情報よりガス事業者が提供するサービスを対象として予め分類した項目毎に前記器
具信号登録手段及び用途別信号登録手段の設定信号を割り当て分類する器具分類手段とを有する器具特定手段と、ガス事業者の提供サービスに対応して前記器具分類手段の分類項目を選択する分類項目選択手段と、前記登録記憶手段の流量パターンと前記流量計測手段で計測されるガス流量値とを比較し使用ガス器具または使用形態を判断する器具判定手段と、前記分類項目選択手段で選択された前記器具分類手段の項目毎に使用状況を監視する器具別監視手段とを有し、ガス事業者からの提供サービスに対応するデータの要求があった場合、前記器具監視手段の使用状況データを出力するようにしたものである。
【０００７】
上記発明によれば、家庭内で使用するガス器具の種類または使用形態等の器具情報をガス事業者等に申請し、その器具情報に対応した器具判別用の流量パターンを登録記憶手段に記憶することで精度の高い器具判別が可能となり、また、器具登録手段は家庭内のガス器具の使用状況に応じて変更が可能な構成としているため、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。さらに、ガス事業者が提供するサービスに対応して分類した監視項目ごとに流量計測データを管理するようにし、かつその監視項目を提供サービスに応じて選択することができるようにしているため、使用者にとって付加価値の高いガス供給事業を実現することができる。また、器具登録手段の変更、監視項目の変更を行うときは所定の認証処理を行わないとできないため、ガス事業者の意に反する交換やいたずらによる交換を防止することができる。
【０００８】
例えば、器具登録手段の設定方法として、器具の種類、使用形態に応じた信号、例えば、給湯器の場合Ａ信号、ガス調理器の場合Ｂ信号、ガスファンヒータの場合Ｃ信号とし、さらに給湯器の使用形態として給湯の場合Ａ−１信号、風呂の場合Ａ−２信号、床暖房の場合Ａ−３信号というような信号が設定され、この設定信号に基づいた流量パターンを登録データとして入力し、記憶しておくことで、家庭内で使用するガス器具またはその使用形態を正確に把握することができ、この設定信号に対応した器具判別用の登録データを用いて計測流量値と比較することで、より精度の高い器具判断を行うことができるため、この器具別に管理されるデータを用いて保安機能の充実やサービスの多様化を図ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガス器具監視装置によれば、家庭内で使用するガス器具の種類または使用形態等の器具情報をガス事業者等に申請し、その器具情報に対応した器具判別用の流量パターンを登録記憶手段に記憶することで精度の高い器具判別が可能となり、また、器具登録手段は家庭内のガス器具の使用状況に応じて変更が可能な構成としているため、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。さらに、ガス事業者が提供するサービスに対応して分類した監視項目ごとに流量計測データを管理するようにし、かつその監視項目を提供サービスに応じて選択することができるようにしているため、使用者にとって付加価値の高いガス供給事業を実現することができる。また、器具登録手段の変更、監視項目の変更を行うときは所定の認証処理を行わないとできないため、ガス事業者の意に反する交換やいたずらによる交換を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明によるガス監視装置は、ガスメータを経由した後の配管に接続される複数のガス器具の種類または使用状況を個別に監視する装置であって、ガスメータには、ガス流量を計測する流量計測手段と、予め申請されたガス器具の種類または使用形態を判別するための比較基準データとなる流量パターンを記憶する登録記憶手段と、前記登録記憶手段に記憶された器具情報に基づいて使用するガス器具の種類を特定する器具信号を設定し登録する器具信号登録手段、及び使用するガス器具の用途別に使用形態を特定する用途別信号登録手段、及びこの器具信号登録手段と用途別信号登録手段の登録情報よりガス事業者
が提供するサービスを対象として予め分類した項目毎に前記器具信号登録手段及び用途別信号登録手段の設定信号を割り当て分類する器具分類手段とを有する器具特定手段と、ガス事業者の提供サービスに対応して前記器具分類手段の分類項目を選択する分類項目選択手段と、前記登録記憶手段の流量パターンと前記流量計測手段で計測されるガス流量値とを比較し使用ガス器具または使用形態を判断する器具判定手段と、前記分類項目選択手段で選択された前記器具分類手段の項目毎に使用状況を監視する器具別監視手段とを有し、ガス事業者からの提供サービスに対応するデータの要求があった場合、前記器具監視手段の使用状況データを出力するようにしたことを特徴とするものである。
【００１１】
そして、家庭内で使用するガス器具の種類または使用形態等の器具情報をガス事業者等に申請し、その器具情報に対応した器具判別用の流量パターンを登録記憶手段に記憶することで精度の高い器具判別が可能となり、また、器具登録手段は家庭内のガス器具の使用状況に応じて変更が可能な構成としているため、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。さらに、ガス事業者が提供するサービスに対応して分類した監視項目ごとに流量計測データを管理するようにし、かつその監視項目を提供サービスに応じて選択することができるようにしているため、使用者にとって付加価値の高いガス供給事業を実現することができる。また、器具登録手段の変更、監視項目の変更を行うときは所定の認証処理を行わないとできないため、ガス事業者の意に反する交換やいたずらによる交換を防止することができる。
【００１２】
例えば、器具登録手段の設定方法として、器具の種類、使用形態に応じた信号、例えば、給湯器の場合Ａ信号、ガス調理器の場合Ｂ信号、ガスファンヒータの場合Ｃ信号とし、さらに給湯器の使用形態として給湯の場合Ａ−１信号、風呂の場合Ａ−２信号、床暖房の場合Ａ−３信号というような信号が設定され、この設定信号に基づいた流量パターンを登録データとして入力し、記憶しておくことで、家庭内で使用するガス器具またはその使用形態を正確に把握することができ、この設定信号に対応した器具判別用の登録データを用いて計測流量値と比較することで、より精度の高い器具判断を行うことができるため、この器具別に管理されるデータを用いて保安機能の充実やサービスの多様化を図ることができる。
【００１３】
第２の発明は、複数の流量パターンをコード番号と共に記憶した記憶手段と、ガス器具の種類又は使用形態をコード番号で入力する情報入力手段を備え、、前記情報入力手段で入力したコード番号に対応する流量パターンを登録記憶手段に記憶するようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
そして、キーボードまたは外部入力装置などからのコード化した器具情報を入力する情報入力手段を備えることで、容易に器具判別用の流量パターンを登録記憶手段に記憶させることが可能となり、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。
【００１５】
第３の発明は、情報入力手段で器具分類手段の分類項目を選択する指示を行うことを特徴とするものである。
【００１６】
そして、第２の発明と同様に、キーボードまたは外部入力装置などからガス事業者が提供するサービスに対応した監視項目を容易に選択することができるため、複数の提供サービスがある場合なども使用者が要望する提供サービスを簡単に選択して設定することができる。
【００１７】
第４の発明は、登録記憶手段は、使用する流量パターンを予め記憶したメモリーカードを用いて着脱自在な構成としたことを特徴とするものである。
【００１８】
そして、メモリーカードを用いることでガスメータ内にコンパクトに収納が可能となり、ガス事業者が使用者より申請された情報に基づいてデータの書き込みを行った後の挿着作業も容易で、繰り返し使用も可能となる。
【００１９】
第５の発明は、登録記憶手段と器具特定手段をメモリーカードを用いて着脱自在な構成としたことを特徴とするものである。
【００２０】
そして、器具判別用の流量パターン及びガス事業者が提供するサービスに対応した監視項目をメモリーカードに記憶しガスメータに挿着するだけで、使用者が要望する提供サービスに対応した使用状況を管理することができる。
【００２１】
第６の発明は、計時手段を備え、使用者からの器具使用変更申請があった場合、所定期間だけ従来の登録記憶手段のデータを用いた使用を可能とし、所定期間経過後は使用不可とすることを特徴とするものである。
【００２２】
そして、使用者から登録記憶手段の取替申請があったときは、変更処理を行う所定期間従来どおりの使用を可能とし、使い勝手の向上を図るようにしている。
【００２３】
第７の発明は、警報手段を備え、所定の認証フローを経過せず器具使用変更処理を行った場合、警告報知を行うことを特徴とするものである。
【００２４】
そして、所定の認証処理を行わず登録記憶手段の変更処理を行った場合は、ガス事業者の意に反した交換またはいたずらによる交換と判断して警告報知を行うようにしたものである。
【００２５】
第８の発明は、ガス遮断弁を備え、所定の認証フローを経過せず器具使用変更処理を行った場合、ガス流路を遮断することを特徴とするものである。
【００２６】
そして、所定の認証処理を行わず登録記憶手段の変更処理を行った場合は、ガス事業者の意に反した交換またはいたずらによる交換と判断してガス流路を遮断しガスの使用を停止するようにしたものである。
【００２７】
第９の発明は、流量計測手段として超音波を用いたことを特徴とするものである。
【００２８】
そして、超音波を用いることで瞬時流量の計測を可能とし、より精度の高い器具判別を行うようにしている。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。なお、本実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるガス器具監視装置の全体構成図である。
【００３１】
各家庭のガス供給管１の入口部分にガスメータ２が設置され、このガスメータ２を経由した後のガス配管３から分岐して家庭で使用する種々のガス器具が設置された場所まで配管されガスが供給される。例えば、屋外にはガス給湯器４が設置され、このガス給湯器４で生成される湯が水配管を介して台所の給湯栓５、浴槽やシャワー装置が設置された風呂６、リビング等に設置された床暖房７に供給され、種々の使用形態を形成している。
【００３２】
また、屋内にあっては、台所に設置されたガステーブル８、リビングや寝室等に設置されたガスファンヒータ９にガスが供給され、必要に応じて適宜使用される。
【００３３】
そして、ガスメータ２には、ガス流量を計測する流量計測部１２が設けられ、例えば図２、図３に示すように、ガス流路に一対の超音波センサを配置し流路を流れる流量に応じて変化する伝播時間を計測することで流量を測定するものがある。以下、その構成を簡単に説明すると、超音波を送信または受信する第１送受信器１２Ａと受信または送信する第２送受信器１２Ｂが流れ方向に配置され、切換手段を有する計測制御部１３によって送受信の切換えが可能になっており、ガス等の流体の流れ状態を検出している。この第１送受信器１２Ａと第２送受信器１２Ｂの信号を処理して流量を計測するもので、具体的には、まず計測制御部１３により第１送受信器１２Ａを駆動し、第２送受信器１２Ｂに向け、すなわち上流から下流に超音波を送信する。そして第２送受信器１２Ｂで受信した信号を計測制御部１３に設けた増幅手段により増幅し、この増幅された信号は基準信号と比較され、基準信号以上の信号が検出された後、計測制御部１３に設けた繰り返し手段により上記の送受信を所定の回数を繰り返し、それぞれの時間値を計測制御部１３に設けたタイマカウンタのような計時手段で計測する。
【００３４】
次に、切換手段を有する計測制御部１３で第１送受信器１２Ａと第２送受信器１２Ｂの送受信を切換えて、第２送受信器１２Ｂから第１送受信器１２Ａ、すなわち下流から上流に向かって超音波信号を送信し、この送信を前述のように繰り返し、それぞれの時間値を計測する。そして、第１送受信器１２Ａと第２送受信器１２Ｂとの超音波の伝搬時間差から流路１１の大きさや流体の流れ状態を考慮して信号処理手段１４で流量値を求める。
【００３５】
また、流量計測手段１２が配置された流路１１内には異常時等にガスの流れを遮断する遮断弁１５が設けられている。
【００３６】
また、ガスメータ２内には、使用者から申請される家庭内で使用するガス器具の器具情報に対応した流量パターンを入力し記憶する登録記憶手段１６が設けられている。そして、想定されるガス器具の種類または使用形態に応じたガス流量の特徴的な流量パターンをコード番号と対応させて記憶した記憶手段３１が設けられ、使用者から申請される家庭内で使用するガス器具の器具情報に対応したコード番号をキーボードまたは外部入力装置などから情報入力手段３２に入力することで、記憶手段３１に記憶されている流量パターンを登録記憶手段１６に取り出し登録データとして記憶する。
【００３７】
また、登録記憶手段１６を図３、図４に示すように、書き換え自在なメモリーカード２２で構成し、家庭内で使用するガス器具の情報を予め書き込んでおき、ガスメータ２に設けられたカード収納部２３に着脱自在に収納するようにしてもよい。
【００３８】
そして、情報入力手段３２から器具情報が入力されるか、メモリーカード２２等で構成される登録記憶手段１６がガスメータ２に挿着されると、その登録記憶手段１６に記憶された器具情報に基づいて、使用するガス器具の種類を特定する器具信号を設定し登録する器具信号登録手段１７と、使用するガス器具の用途別に使用形態を特定する用途別信号登録手段１８と、この器具信号登録手段１７及び用途別信号登録手段１８の登録情報より、ガス事業者等が特定のサービス等を対象として予め分類した項目毎に家庭内の使用ガス器具を分類する器具分類手段１９とを有する器具特定手段２０が設けられている。
【００３９】
そして、ガス事業者が提供するサービスに対応して分類される監視項目は分類項目選択手段３３で選択され、提供サービスに対応した監視項目が器具分類手段１９に設定される。この分類項目選択手段３３への選択指示は情報入力手段３２を介して行うことができる。
【００４０】
また、登録記憶手段１６をメモリーカード２２で構成したものにあっては、図３に示すように器具分類手段１９を含む器具特定手段２０をメモリーカード２２に一体的に組み込んでもよいものである。これにより、ガス事業者が提供するサービスに対して家庭内で使用するガス器具の情報とあわせて一括で管理することができ、利便性の向上が図れるものである。
【００４１】
ここで、器具信号登録手段１７は、例えば下表（表１）のように、器具の種類に応じて信号を設定登録する。
【００４２】
【表１】
2008014888.tif 000003
【００４３】
また、用途別信号登録手段１８は、例えば下表（表２）のように、器具の用途別に使用形態を特定する信号を設定登録する。
【００４４】
【表２】
2008014888.tif 000004
【００４５】
また、器具分類手段１９は、ガス事業者の提供サービスとして、ガス器具の種類及び使用形態等からガス料金の割引対象分野を予め設定し分類したものに、上記（表１）及び（表２）で得られる情報より家庭内で使用するガス器具を当てはめ分類するもので、例えば下表（表３）のように、給湯器を用いて床暖房を行っている場合は割引Ａとし、ガスファンヒータ等で温風暖房を行っている場合は割引Ｂとし、それ以外は標準として分類し、家庭内で使用しているガス器具を設定登録する。
【００４６】
【表３】
2008014888.tif 000005
【００４７】
そして、信号処理手段１４で求められる流量値と登録記憶手段１６の登録データ（流量パターン）を比較して使用している器具を判断する器具判定手段２４が設けられており、さらに器具判定手段２４で判断したガス器具の使用状況に応じてガス使用量を監視する器具別監視手段２１を有している。この器具別監視手段２１は、流量計測部１２の信号処理手段１４で求められるガス流量値を入力し、器具判定手段２４で判断されたガス器具の登録情報と共に管理され、ガス事業者からの要求に基づいて所定期間毎の累積流量値等の情
報が出力される。
【００４８】
ここで、上記器具判定手段２４で行う器具判別について概略を説明すると、登録記憶手段１６に記憶する登録データとして、例えば図５に示すような流量パターンを用いる。実際の登録データとしては、器具スタート時から例えば０．２秒毎の流量値のデータを所定時間分記憶したものである。なお、データの時間間隔としては０．２秒に限定する必要はなく、要求される器具判別能力により任意に設定できるものである。
【００４９】
流量計測部１２では一定間隔毎にガス流量を計測し、新たに計測されたガス流量値が直前の値から所定値以上増加すると、新たな器具が使用されたと判断し、その流量変化と登録記憶手段１６に登録された器具のコードに対応する流量パターンと比較を行い、使用されている器具の判別を行う。
【００５０】
また、流量計測部１２から異常流量等の信号が入力された場合は、遮断弁１５を介して流路１１を遮断することで安全性を確保する。
【００５１】
なお、本実施の形態では器具特定手段２０の分類項目として、料金割引サービスを対象としたが、これに限定されるものではなく、保安サービス等、ガス事業者等が必要と考えるサービスを対象に器具別の監視方法を採用することができるものである。
【００５２】
また、登録記憶手段１６を着脱自在なカード式挿着構成としたものにあっては、ガス事業者の意に反して交換されたり、いたずらにより無理やり取り外されたりする場合が想定され、キーボードなどで入力する情報入力手段３２で構成したものにあってもガス事業者以外のものに操作される恐れがあり、このような行為を防止するために本発明では、ガスメータ２の前面側に設けたフタ２８が取り外されたことを検知する開閉検知手段２９を設けると共に、ガスメータ２内に送受信が可能なメータ側無線通信手段２５を設け、ガス事業者が携帯するワイヤレスキー１０からなる認証コード送信手段より予め設定した認証コードが送信され、この認証コードをメータ側無線通信手段２５が受信し、認証コード確認手段２６が受信した認証コードが正常であると判断した場合、開閉検知手段２９の検知信号を無効としてメモリーカード２２の交換や情報入力手段３２による変更処理を可能とし、認証コードが異常である、または認証コードの受信がない状態でフタ２８が取り外された場合は、警報手段２７を介してメモリーカード２２の交換、取り外し、情報入力手段３２による変更処理ができないことを警告報知したり、遮断弁１５を作動状態として流路１１を遮断状態しガスメータ２の使用を禁止する。
【００５３】
以上の認証フローによりガス事業者または認定業者のみが登録記憶手段１６の交換、取り外し、情報入力手段３２による変更処理を可能とし、ガス事業者の意に反する交換やいたずらによる交換を防止するようにしている。ただし、使用者から器具情報の変更申請があった場合は、変更処理に所定の期間が必要であるため、この期間は従来の登録データに基づいた使用状況の監視を可能とし、計時手段３０がカウントアップした以降は器具の登録情報に過ちがあるとして、警報手段２７による警告報知、または遮断弁１５を作動状態として流路１１を遮断状態しガスメータ２の使用を禁止する。
【００５４】
以上のように構成されたガス器具監視装置において、まず使用者がガス事業者に対して家庭内で使用するガス器具の種類または使用形態を申請し、ガス事業者はこの器具情報を基にガス流量値から使用する器具を判別するための流量パターンを入力し記憶した器具登録手段１６を作成し、ガスメータ２に挿着する。以降、この器具登録手段１６の登録データと流量計測部１２で求められる流量値を比較して、提供サービスに対応して予め分類された項目毎に計測データが管理され、ガス事業者等からの要求があった場合、ガス器具の登録情報に対応した流量データを出力し、メータ側無線通信手段１６を介して要求情報を
送信する。
【００５５】
ガス事業者は入手した器具情報を予め設定した対象サービスに反映させることで、使用者への利便性、経済性、安全性をより高めることができる。
【００５６】
以上のように、家庭内で使用するガス器具の種類または使用形態等の器具情報をガス事業者等に申請し、その器具情報に対応した器具判別用の流量パターンを登録記憶手段１６に記憶することで精度の高い器具判別が可能となり、また、器具登録手段は家庭内のガス器具の使用状況に応じて変更が可能な構成としているため、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。さらに、ガス事業者が提供するサービスに対応して分類した監視項目ごとに流量計測データを管理するようにし、かつその監視項目を提供サービスに応じて選択することができるようにしているため、使用者にとって付加価値の高いガス供給事業を実現することができる。また、器具登録手段１６の変更、監視項目の変更を行うときは所定の認証処理を行わないとできないため、ガス事業者の意に反する交換やいたずらによる交換を防止することができる。
【００５７】
また、キーボードまたは外部入力装置などからのコード化した器具情報を入力する情報入力手段を備えることで、容易に器具判別用の流量パターンを登録記憶手段に記憶させることが可能となり、器具の追加、使用停止、あるいは使用形態の変更があった場合に容易に変更することができる。
【００５８】
さらに、キーボードまたは外部入力装置などからガス事業者が提供するサービスに対応した監視項目を容易に選択することができるため、複数の提供サービスがある場合なども使用者が要望する提供サービスを簡単に選択して設定することができる。
【００５９】
また、器具登録手段１６としてメモリーカード２２を用いることでガスメータ２内にコンパクトに収納が可能となり、ガス事業者が使用者より申請された情報に基づいてデータの書き込みを行った後の挿着作業も容易で、繰り返し使用も可能となる。
【００６０】
そして、使用者から登録記憶手段の取替申請があったときは、変更処理を行う所定期間従来どおりの使用を可能とし、使い勝手の向上を図るようにしている。
【００６１】
また、所定の認証処理を行わず登録記憶手段の取り替えを行った場合は、ガス事業者の意に反した交換またはいたずらによる交換と判断して警告報知を行ったり、ガス流路を遮断しガスの使用を停止することで、信頼性、安全性の確保を図ることができる。
【００６２】
そして、超音波を用いることで瞬時流量の計測を可能とし、より精度の高い器具判別を行うことができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、家庭内で使用するガス器具の種類、使用形態を特定し流量データと共に管理する監視装置に限らず、オフィスや店舗で使用する複数の器具に対して種類、使用形態を特定し、電力使用量、水道使用量と共に管理する装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態１におけるガス監視装置の全体構成図
【図２】同ガス監視装置におけるガスメータ側の制御ブロック図
【図３】同ガス監視装置におけるガスメータ側の別の制御ブロック図
【図４】同ガス監視装置における器具登録手段の収納形態を示す図
【図５】同ガス監視装置における流量パターンの一例を示す図
【符号の説明】
【００６５】
２  ガスメータ
３  ガス配管
１０  ワイヤレスキー（認証コード送信手段）
１２  流量計測部
１６  登録記憶手段
２０  器具特定手段
２１  器具別監視手段
２２  メモリーカード
２３  カード収納部
２４  器具判定手段
２５  メータ側無線通信手段
２６  認証コード確認手段
２７  警報手段
３２  情報入力手段
３３  分類項目選択手段
【図２】
2008014888.tif 000006
【図５】
2008014888.tif 000007
【図１】
2008014888.tif 000008
【図３】
2008014888.tif 000009
【図４】
2008014888.tif 000010