(57)【要約】【課題】容易に製造され、簡単に使用され、且つ耐久性のあるロックリング部材を有するリングバインダー機構を提供する。【解決手段】ルーズリーフ頁を保持するリングバインダー機構は、ハウジングとハウジングによって支持され、回転動作のための第１及び第２ヒンジプレートとを備えている。開閉状態の間でヒンジプレートと共に動くために、ヒンジプレート上にリング部材を取り付ける。リング部材の自由端のフック形状構造体は、閉じたときにリング部材をロックする。第１ヒンジプレートは、ハウジングの長手方向軸に沿ってフック形状構造体を解放し、リング部材が開くのを可能とする第２ヒンジプレートに対して、スライド可能である。第１ヒンジプレートが、フック形状構造体を解放するように動くハウジングに、アクチュエーターを取り付ける。更に、ヒンジプレートの間にフリクションバッファーを配置する。【選択図】図２
2008080787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構であって、
長手方向軸を有するハウジングと、
ハウジングによってヒンジに沿って支持されており、ハウジングに対してヒンジ回りを回転動作するための、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
閉状態において、各リングの第１リング部材及び第２リング部材をロックするための、インターロック構造体と、を備えており、
ヒンジが、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行に延びており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを具備しており、
第１リング部材が、第１ヒンジプレート上に取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対して、第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、
閉状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端と結合しており、開状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端から離れており、
第１ヒンジプレートが、第１リング部材を動かし、且つ、第１リング部材及び第２リング部材を解除するためのインターロック構造体を解放するために、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な長手方向において、第２ヒンジプレートに対して動くことができ、
第２ヒンジプレートが、前記長手方向の動作に抗して保持されていることを特徴とするリングバインダー機構。
【請求項２】
ハウジングが、ヒンジ回りの回転動作及び前記長手方向における並進動作のための第１ヒンジプレートを支持し、且つ、ヒンジ回りの回転動作のための第２ヒンジプレートを支持するように、構成されており、
ハウジングが、前記長手方向における並進動作に抗して、第２ヒンジプレートを保持している、請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項３】
ハウジングが、ハウジングを介して第１リング部材を受け取るための第１開口と、ハウジングを介して第２リング部材を受け取るための第２開口と、を備えており、
第２開口が、第２リング部材と、第２リング部材が長手方向の動作に抗して取り付けられた第２ヒンジプレートとを、保持する大きさを有している、請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項４】
第１開口及び第２開口のそれぞれが、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な形状を有しており、前記各第１開口の大きさが、前記各第２開口の大きさよりも大きい、請求項３記載のリングバインダー機構。
【請求項５】
前記長手方向において、第１ヒンジプレートと係合可能であって、第１ヒンジプレートを動かすための、レバーを、更に備えており、
レバーが、ハウジングの長手方向両端部の間でハウジングに回転可能に取り付けられている、請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項６】
ヒンジプレートの間に、第１ヒンジプレートの長手方向の動作を助けるための、フリクションバッファーを、更に備えている、請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項７】
リング部材が閉状態にあるときに、リングバインダー機構が、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートを、開状態の方へ付勢するように、作用する、請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項８】
ヒンジプレートの回転動作中に、ヒンジプレートが同一面状態を通過することがない、請求項７記載のリングバインダー機構。
【請求項９】
インターロック構造体が解放されるときに、第１ヒンジプレートが、第１長手方向に動き、
リングバインダー機構が、第１長手方向と反対の第２長手方向に動くように第１ヒンジプレートを付勢するための、ヒンジプレートに動作可能なように連結された、ばねを、更に備えている、請求項２記載のリングバインダー機構。
【請求項１０】
ばねが、ヒンジプレートの下に配置されている、請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１１】
ヒンジプレートが、それぞれ、少なくともばねの一部を受け取るためのチャンネルを具備している、請求項１０記載のリングバインダー機構。
【請求項１２】
インターロック構造体が解放されるときに、ばねが、ヒンジプレートを付勢して、リング部材を開状態へ動かすよう回転させる、請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１３】
ヒンジプレートが、それぞれ、少なくともばねの一部を受け取るための切欠きを具備している、請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１４】
ばねが、引っ張りコイルばねである、請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１５】
ばねが、圧縮ばねである、請求項９記載のリングバインダー機構。
【請求項１６】
インターロック構造体が、第１リング部材の両自由端上のフック形状構造体と、第２リング部材の両自由端上のインターロックフック形状構造体と、を備えている、請求項１記載のリングバインダー機構。
【請求項１７】
ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構であって、
長手方向軸を有するハウジングと、
ハウジングによってヒンジに沿って支持されており、ハウジングに対してヒンジ回りを回転動作するための、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
閉状態において、各リングの第１リング部材及び第２リング部材をロックするための、インターロック構造体と、
ハウジングに取り付けられており、ハウジングに対する動作のための、アクチュエーターと、を備えており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを具備しており、
第１リング部材が、第１ヒンジプレート上に取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対して、第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、
閉状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端と結合しており、開状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端から離れており、
アクチュエーターが、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートの少なくとも一方を、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートの他方に対して長手方向に、且つ、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な方向に、動かすようになっていることを特徴とするリングバインダー機構。
【請求項１８】
アクチュエーターが、ハウジングの長手方向両端部の間で、ハウジングに回転可能に取り付けられている、請求項１７記載のリングバインダー機構。
【請求項１９】
ハウジングが、直立タブを備えており、アクチュエーターが、タブに回転可能に接続されている、請求項１８記載のリングバインダー機構。
【請求項２０】
アクチュエーターが、第１アームと第２アームとを備えており、
第１アームが、概ねハウジングの上に配置されており、
第２アームが、第１ヒンジプレートを係合するために、ハウジングの下に延びている、請求項１８記載のリングバインダー機構。
【請求項２１】
第１ヒンジプレートの長手方向の動作が、第１リング部材を動かしてインターロック構造体を解放し、
第２ヒンジプレートが、前記長手方向における動作に抗して保持されている、請求項１７記載のリングバインダー機構。
【請求項２２】
ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構であって、
長手方向軸を有するハウジングと、
内側長手方向縁部をそれぞれ有するヒンジプレートと、
ルーズリーフ頁を保持するためのリングと、
閉状態において、各リングの第１リング部材及び第２リング部材をロックするための、インターロック構造体と、
両ヒンジプレートの間で、前記ヒンジプレートの少なくとも一方の長手方向の動作を助けるための、フリクションバッファーと、を備えており、
ヒンジプレートが、ヒンジプレートの内側長手方向縁部によって形成されたヒンジ回りを、ハウジングに対して回転動作するために、ハウジングによって支持されており、
各リングが、第１リング部材と第２リング部材とを具備しており、
第１リング部材が、第１ヒンジプレート上に取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対して、第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができ、
閉状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端と結合しており、開状態において、第１リング部材の自由端が、第２リング部材の自由端から離れており、
ヒンジプレートの少なくとも一方が、ハウジングの長手方向軸に対して、実質的に平行な方向に、ヒンジプレートの他方に対して、移動可能であることを特徴とするリングバインダー機構。
【請求項２３】
フリクションバッファーが、ヒンジに沿って配置されており、フリクションバッファーが、各ヒンジプレートの内側長手方向縁部を受け取り、且つ、ヒンジプレートを回転可能とするための、チャンネルを具備している、請求項２２記載のリングバインダー機構。
【請求項２４】
フリクションバッファーが、概ねＩ形状の断面を有しており、プラスチック材料で形成されている、請求項２３記載のリングバインダー機構。
【請求項２５】
２つのフリクションバッファーを備えている、請求項２４記載のリングバインダー機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概ね、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダーに関するものであり、特に、それらに取り付けられたリング部材を解除するためにスライドし、且つ開状態にそれらを動かすために回転する、ヒンジプレート、を有しているリングバインダー機構に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
典型的なリングバインダー機構は、孔開き用紙のようなルーズリーフをファイルやノートに保持する。それは、概ね、多数リングを特徴としており、各リングは、２つの近接するヒンジプレートに取り付けられた、２つの半リング部材を具備している。ヒンジプレートは、回転軸の周囲で共に結合し、且つ、細長いハウジングの中で回転し、そこに取り付けられたリング部材が、頁が加えられる又は取り除かれる開状態と、頁が保持されてリングに沿って動くことができる閉状態との間で動くことができる。オペレーターは、通常は、手でリング部材が離れるように引くか、又はそれらを共に押すことによってリング部材を開閉する。更に、いくつかの機構において、オペレーターは、リング部材を開閉するための機構の一端又は両端に位置したレバーを動かすことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
これらの知られている機構の対をなすリング部材は、リング部材が閉じられたときに、常に正確に位置決めされるわけではない先端構造体を有する自由端を有しており、通常は、リング部材の長手方向中心線を横断する方向に、リング部材がずれる。更に、初期に閉じる際に位置決めが完全であったとしても、自由端は、互いに対して動くことができる状態である。したがって、これらの知られた機構によってバウンドした頁は、１つのリング部材から他のリング部材まで滑らかには動くことができず、破れるかもしれない。
【０００４】
閉じられたときの位置決めにおいて、対をなすリング部材を保持するためのインターロック先端構造体を有する自由端を有している、対をなすリング部材を、提供することが知られている。例は、米国特許文献番号５，６６０，４９０（Warrington）及び６，２９３，７２２(Holbrookら)及び米国特許公開文献番号２００６／０１５３６２８（Tanakaら）に示されている。これらのリング部材を開くために、インターロック構造体が最初に解放されなければならない。これは、通常、リング部材の１つを、対をなすリング部材に対して、ハウジングの長手方向軸に平行な方向に動かすことによって達成される。米国特許文献番号５，６６０，４９０において、リング部材自身が、インターロック先端構造体を解放するために長手方向反対に曲げられる。しかしながら、リング部材を、手で曲げることが困難であり、リング部材は、曲げられ又は疲労して正確な位置決めができない。米国特許文献番号６，２９３，７２２において、各リングのリング部材は、リングアッセンブリとして形成されている。リングアッセンブリの１つは、縦方向のリング部材がインターロック先端構造体を解放するように動くための、スライド構造部に、取り付けられている。しかし、縦方向にリング部材を動かすことと関係がある複雑な構造は、大量生産する機構にとっては高価すぎる。米国特許文献番号２００６／０１５３６２８において、リング部材は、ヒンジプレートに取り付けられており、ヒンジプレートは、インターロック先端構造体を解放するために長手方向反対にスライドする。しかし、必要に応じて、リング部材の直接操作は、インターロック先端構造体を解放するために、しばしば２つの手を必要とする。それ故、容易に製造され、簡単に使用され、且つ耐久性のあるロックリング部材を有するリングバインダー機構を提供することが好ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、ルーズリーフ頁を保持するためのリングバインダー機構を示している。その機構は、概ね、長手方向軸を有するハウジングと、ハウジングによってヒンジに沿って支持されており、ハウジングに対してヒンジ回りを回転動作するための、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートと、を備えている。ヒンジは、ハウジングの長手方向軸に対して、実質的に平行に伸びている。ルーズリーフ頁を保持するためのリングは、第１リング部材と第２リング部材とをそれぞれ具備している。第１リング部材は、第１ヒンジプレートに取り付けられており、閉状態と開状態との間で、第２リング部材に対して、第１ヒンジプレートの回転動作と共に動くことができる。閉状態において、第１リング部材の自由端は、第２リング部材の自由端と結合しており、開状態において、第１リング部材の自由端は、第２リング部材の自由端と離れている。その機構は、閉状態において、リングの第１リング部材及び第２リング部材をロックするためのインターロック構造体を具備している。第１ヒンジプレートは、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な長手方向において、第２ヒンジプレートに対して動くことができ、第１リング部材を動かしインターロック構造体を解放し、そしてそれ故、第１リング部材及び第２リング部材を解除する。第２ヒンジプレートは、長手方向の動作に抗して保持されている。
【０００６】
本発明の別の形態において、リングバインダー機構は、概ね、長手方向軸を有するハウジングと、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートと、第１リング部材及び第２リング部材を有するリングと、インターロック構造体と、を備えている。アクチュエーターは、ハウジングに対する動作のために、ハウジングに取り付けられている。アクチュエーターが、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートの少なくとも一方を、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートの他方に対して長手方向に、且つ、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な方向に、動かすようになっている。
【０００７】
本発明の更に別の形態において、リングバインダー機構は、概ね、長手方向軸を有するハウジングと、第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートと、第１リング部材及び第２リング部材を有するリングと、インターロック先端構造体と、を備えている。ヒンジプレートの少なくとも一方は、ハウジングの長手方向軸に対して実質的に平行な方向に、ヒンジプレートの他方に対して、動くことができる。フリクションバッファーは、ヒンジプレートの少なくとも一方の長手方向の動作を助けるために、両ヒンジプレートの間に配置されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の他の形態は、一部が明らかであり且つ一部は以下に指摘されるであろう。
【０００９】
それぞれの図において、対応する符号は、対応する部品を示している。
【００１０】
図を参照して、特に図１を参照すると、本発明によるリングバインダー機構は、概ね参照符号１で示されている。図１において、機構１は、概ね参照符号３で示されたバインダーに取り付けられている。バインダー３は、表紙が、リングバインダー機構１によって保持されたルーズリーフ頁（図示せず）を、選択的に覆ったり表出させたりするよう動くことができるように、背表紙９にヒンジ固定されている表表紙５及び後表紙７を、具備している。特に図１において、機構１が、バインダー３の裏表紙７に取り付けられているのが示されている。本発明の範囲内で、リングバインダー機構１が、表表紙５又は背表紙９に固定され得ることが明らかである。更に、本発明の範囲から逸脱することなく、リングバインダー機構１を、バインダー以外に取り付けることができる。
【００１１】
更に図２及び３を参照して、リングバインダー機構１は、ルーズリーフ頁を保持するための（それぞれ概ね参照符号１３で示された）２つのリングを支持している（概ね参照符号１１で示された）細長いハウジングと、リングを開閉するための（概ね参照符号１５で示されており、広義には「アクチュエーター」）作動レバーと、を概ね具備している。ハウジング１１は、略アーチ形状断面（図６参照）を有し、概ね対称であり、長手方向軸１７を具備している。２つの円形開口は、それぞれ参照符号１９で示されており、それぞれ参照符号Ｆで示された留め具を受け取り、且つ固定するためのハウジング１１の長手方向端部で与えられて、リング機構１が、バインダー３に取り付けられる（図１）。本発明のハウジング１１は、金属で作られているが、機構１の部品を、適切に取り付けられるように、十分剛性のある、適切な他のあらゆる材料で、作ってもよい。更に、不規則な形状を具備している、他形状のハウジング、又は、ファイル又はノートと一体となったハウジングを有する機構は、本発明の範囲から逸脱するものではない。
【００１２】
図２〜４を参照して、（それぞれ参照符号２１で示された）下に曲げられたリムが、概ね参照符号２３、２５で（それぞれ）示された第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレートを支持するためのハウジング１１の長手方向縁部に沿って、形成されている。トラップ２６は、ハウジング１１内でヒンジプレート２３、２５を更に締め付けるように、リム２１に、形成されている。ヒンジプレート２３、２５は、平らで細長く、概ね長方形形状である。図４に最もよく示されているように、ヒンジプレート２３、２５は、ハウジング１１よりも短く、ハウジングの下で、互いに、且つハウジングの長手方向軸１７に対して、平行に配置されている。ヒンジプレート２３、２５は、内側長手方向縁部に沿って相互連結し、中心ヒンジ２７を形成する。リム２１及びトラップ２６は、外側長手方向縁部がリム２１内で自由に動きながら、ヒンジプレートがハウジング１１上で保持されるように、相互連結したヒンジプレート２３、２５の外側長手方向縁部をゆるく受け取る。これは、ヒンジプレート２３、２５が、ハウジング１１内で、上方向及び下方向にヒンジ２７回りに回転することを可能とする。これは、第１ヒンジプレート２３が、ハウジング１１の長手方向軸１７に対して実質的に平行な方向に、ハウジング１１に対して及び第２ヒンジプレート２５に対して、スライドすることを可能とする。示された機構１において、リム２１は、ハウジング１１の長さまで延びているが、リムは、ハウジング１１に沿った、間隔を開けた位置に配置され得る。また、トラップを有しないリムは、本発明の範囲内である。
【００１３】
２つのフリクションバッファーは、それぞれ概ね参照符号２９で示されており、中心ヒンジ２７に沿ってヒンジプレート２３、２５の間に配置されている。バッファー２９は、断面において略Ｉ形状である。バッファー２９は、ヒンジプレート２３、２５の切り欠き部３１で受け取られており、切り欠き部３１でヒンジプレート２３、２５の内側縁部を受け取るための、対向するチャンネル（各チャンネルは、参照符号３３で示されている）を具備している（図２）。バッファー２９は、操作中に、ヒンジプレート２３、２５の回転動作及びスライド動作を助ける。更に具体的に言うと、バッファー２９の対向するチャンネル３３は、他の構造部がヒンジプレートを支持する必要がないように、中心ヒンジ２７に沿って、内側縁部で、ヒンジプレート２３、２５の間に相互連結を与える。これは、第１ヒンジプレート２３が、第２ヒンジプレート２５に対して回転することを可能とし、また、第１ヒンジプレート２３が、第２ヒンジプレート２５に対して障害なく自由にスライドすることを可能とする。更に、ヒンジプレート２３、２５の切り欠き部３１は、バッファー２９よりも長い。これは、切り欠き部３１の端部で、第１ヒンジプレート２３の並進動作を提供するための空間を提供する。
【００１４】
図２に示すように、リング１３は、それぞれ第１ヒンジプレート及び第２ヒンジプレート２５上に互いに対向して（それぞれ）取り付けられた第１リング部材及び第２リング部材３５、３７を具備している。リング部材３５、３７は、開状態と閉状態との間で、ヒンジプレート２３、２５の回転動作と共に動く。第１リング部材及び第２リング部材３５、３７の自由端は、リング部材が閉じられたときにインターロックするための形状を有するフック形状構造体３９、４１を具備している。フック形状構造体３９、４１は、広義には、集合的に、インターロック構造体と称されている。フック形状構造体３９、４１は、リング部材３５、３７の一方（示された機構１における第１リング部材３５）が、ハウジング１１の長手方向軸１７に対して平行な方向に動くことによって、解放され得る。リング部材３５、３７は、鋼のような適切な、標準的な、材料の円柱ロッドの形態であることが想像される。しかし、異なる全体形状又は断面を有するリング部材又は異なる材料で作られたリング部材は、本発明の範囲から逸脱するものではない。リング部材の部分としては形成されないが、閉じたリング部材をロックするために使用した構造部（例えば、回転からヒンジプレートをブロックする構造部）は、広義には、インターロック構造体と称される。
【００１５】
図３〜５に示すように、リング部材３５、３７は、ハウジング１１内の（それぞれ）対をなす第１スロット及び第２スロット４３、４５を通って延びている。第１スロット４３は、第１リング部材３５を受け取っており、第２スロット４５は、第２リング部材３７を受け取っている。図５に最もよく示されているように、第１スロット及び第２スロット４３、４５は、それらが開閉するときに、ハウジングに対して、リング部材３５、３７の横の（すなわち、ハウジング１１の長手方向軸１７に対して横の）動作を可能とするような大きさ及び形状である。第１スロット４３は、第１リング部材３５が、第１ヒンジプレート２３と共に縦方向に動く（すなわちスライドする）ことができるようにハウジング１１の縦方向に、更に大きくなっている。第２スロット４５は、第１スロット４３より狭くなっており、第２リング部材３７の並進動作を制限し、そしてそれ故、第２ヒンジプレート２５の縦方向の動作を制限する。
【００１６】
図２及び３に示すように、作動レバー１５は、リング１３と、ハウジングに形成された直立タブ４７との間で、ハウジング上面に回転可能に取り付けられている。取り付けピン４９は、タブ４７の開口５１と、レバーをタブ４７に回転可能に取り付けるためのレバー１５のエルボー５５の開口５３と、を通って受け取られている。レバー１５は、概ねＬ形状であり、エルボー５５から概ね垂直に延びている、第１アーム５７と第２アーム５９とを具備している。第１アーム５７は、ハウジング１１の上で、ハウジング１１の一端の方に延び、且つ、リング１３の一方を通って延びており、オペレーターによって容易にアクセスするための位置に、それを配置している。第２アーム５９は、ハウジング１１及びヒンジプレート２３、２５を通過しており、第１ヒンジプレート２３を係合している（同様に図７参照）。好ましくは、作動レバー１５は、ハウジング１１の長手方向両端部の間で取り付けられる。レバー１５は、本発明の範囲内で別に取り付けられてもよい。
【００１７】
図４に示すように、ヒンジプレート２３、２５の下に配置された引っ張りコイルばねは、概ね参照符号６１で示されており、戻り止め６３で、各ヒンジプレートに連結している。更に具体的に言うと、ばねの端部６１ａ、６１ｂは、フック形状であり、ヒンジプレート２３、２５の戻り止め６３に連結している。ばね６１は、中心ヒンジ２７を横切って延びており、第１ヒンジプレート２３に、各リング１３の第１リング部材及び第２リング部材３５、３７が実質的に配置される位置にそれを付勢する引っ張り力を、与える。
【００１８】
リング機構１の操作は、図３〜１３を参照して述べられる。図６及び１３に示されるように、ヒンジプレート２３、２５は、ヒンジプレート２３、２５の外側面の間の角度が常に１８０度以下となるように、ハウジング１１によって、支持されている。ハウジング１１は、ヒンジプレートが同一面状態にあるとき（すなわち、ヒンジプレート２３、２５の外側面の間の角度が１８０度のとき）に結合したヒンジプレート２３、２５よりも、わずかに狭くなっている。ヒンジプレート２３、２５が、この状態の方に回転するので、それらは、弾性ハウジング１１を変形させて、ハウジング内で、同一平面状態から離れた方に回転するように、ヒンジプレート２３、２５を付勢するばね力を引き起こす。特に、ハウジング１１ばね力は、ヒンジ２７が、ハウジング１１の方に動くために回転するようにヒンジプレート２３、２５を付勢している。このように、リング部材３５、３７は、ハウジング１１によって、開状態の方へ、付勢されている。
【００１９】
リング部材３５、３７が閉状態にあるとき（図１、３〜７）、リング部材は、ルーズリーフ頁を保持し、その頁が、リング１３に沿って、一方のリング部材から他方のリング部材へ動くことができるように、実質的に連続で、閉じた、Ｄ形状のリング又はループを形成する。リング部材が閉じたときに、円形形状のように、他形状を形成したリング（図示せず）を有する機構は、本発明の範囲から逸脱するものではない。リング部材３５、３７を開くために、レバー１５の第１アーム５７が、ハウジング１１の方へ下向きに押される（図８〜１０）。図１０に最もよく示されているように、第２アーム５９は、ハウジング１１の反対側の端部の方に動き、第１ヒンジプレート２３を、長手方向に、レバー１５から離れるように動かす。引っ張りコイルばね６１は、この動作に抵抗し、且つヒンジプレート２３が動くように延びる。第１リング部材３５は、第１ヒンジプレート２３と共に長手方向に動いて、リング部材３５、３７のフック形状構造体３９、４１が解放される。これが生じるとすぐ、ハウジングばね力は、ヒンジプレート２３、２５を上方に回転させて、リング部材３５、３７が開く（図１１〜１３）。レバー１５が解放されたとき、ばね６１は、第１ヒンジプレート２３を、対をなすリング部材３５、３７が位置決めされた位置に引き戻し、第１ヒンジプレート２３が、レバー１５を、その開位置に戻るように回転させる。リング部材３５、３７は、不連続で、頁を加える又は取り除くために適切な開ループを形成する。リング部材３５、３７を閉じるために、対をなすリング部材の各対の自由端を、（ヒンジプレート２３、２５に作用する）ハウジング１１のばね力に抗して共に押す。フック形状構造体３９、４１は、リング部材３５、３７と共に係合し、正確にロックする。
【００２０】
図１４及び１５は、３つのリング１３を備えているリング機構１のバリエーションを示す。ここに示されたように、２又は３と異なるリング数を有するリング機構（例えば、４つのリングを有するリング機構）は、本発明の範囲内にある。
【００２１】
図１６は、リング機構１の別のバリエーションを示す。ここで、バッファーが、取り除かれており、その代わりに、ヒンジプレート２３、２５は、第１ヒンジプレートが第２ヒンジプレートに対して長手方向にスライド可能であり、回転動作のために、ヒンジプレートを共に保持する（それぞれ参照符号６５で示された）相互連結タブを形成している。第１ヒンジプレート２３のタブ６５は、第２ヒンジプレート２５の上面に渡って短距離で延びており、第２ヒンジプレート２５のタブ６５は、第１ヒンジプレート２３の上面に渡って短距離で延びている。これは、プレートが回転又はスライドするように、一直線上に、ヒンジプレート２３、２５の内側縁部を保持する。
【００２２】
図１７〜２３は、第１実施形態のリング機構１と実質的に類似する、本発明の第２実施形態を示す。本実施形態のリング機構は、概ね参照符号１０１で示されており、第１実施形態（図１〜１３）の機構１の部品に対応する本機構の部品は、「１００」を足した、同じ参照符号によって示されている。リング機構１０１は、リング部材１３５、１３７が開閉するときに、ヒンジプレート１２３、１２５が同一面状態を介して回転するという点で、第１実施形態のリング機構と異なる。ヒンジプレート１２３、１２５が、同一面状態を通過するように、ハウジングばね力が、同一面状態から離れて回転するように、リング部材１３５、１３７を閉じるための（ハウジング１１１から離れて）下方向、又は、リング部材を開くための（ハウジング１１１の方の）上方向のどちらかに、ヒンジプレートを付勢する。リング部材１３５、１３７を閉じるときは、ハウジングばね力は、ヒンジプレート１２３、１２５の上方向の回転動作に抵抗し、且つ、（第１ヒンジプレート１２３が、リング部材１３５、１３７のフック形状構造体１３９、１４１を解放するためにスライドした後でさえ）リング部材を開状態に保持する。それ故、本実施形態において、リング部材１３５、１３７を開くためには、まず、レバー１１５が、リング部材１３５、１３７を、実質的に解放するための第１ヒンジプレート１２３をスライドさせ、その後、第１ヒンジプレートを上方向に押し、リング部材を開くための同一面状態を介して相互連結させたヒンジプレート１２３、１２５を動かす。更に具体的に言うと、レバー１１５の第２アーム１５９は、ヒンジプレート１２３、１２５の下まで延びており（図１９及び２１参照）、第１ヒンジプレート１２３が長手方向にスライドした後、リング部材１３５、１３７を開くためのハウジング１１１のばね力に抗して、同一面状態を介して、上方向にヒンジプレートを回転させる。
【００２３】
本実施形態において、引っ張りコイルばね１６１を受け取るためのチャンネル１７１が、ヒンジプレート１２３、１２５に、形成されている。チャンネル１７１の部分は、チャンネルが、ヒンジプレート１２３、１２５の両方を横切った状態の引っ張りコイルばね１６１を案内するように、第１ヒンジプレート１２３及び第２ヒンジプレート１２５を横切って延びている。チャンネル１７１は、ハウジング１１１から離れて、下方向に開いており、ヒンジプレート１２３、１２５の両側に配置された引っ張りコイルばね１６１を受け取っている。第１実施形態で述べたように、ばね１６１は、ヒンジプレート１２３、１２５に形成された戻り止め１６３に連結されており、各リング１１３の第１リング部材及び第２リング部材１３５、１３７が位置決めされた状態に、第１ヒンジプレート１２３を付勢している。チャンネル１７１は、リング部材１３５、１３７が解放されたときに、ばねが、同一面状態を介して上方向にそれらを回転するためのヒンジプレートに実質的に付勢を与えないように、ばね１６１を、部分的に、ヒンジプレート１２３、１２５の外側面内に、又は外側面上に、置く。しかしながら、リング部材が解放されるときに、ばねが、リング部材を開くための同一面状態を介して上方向にヒンジプレートを回転させるために、ヒンジプレートの下に配置され得ることが想像され、レバーは、ヒンジプレートを、リング部材を開くために上方向に回転する必要がない。
【００２４】
図２４〜２９は、本発明の第３実施形態を示す。本実施形態のリング機構は、概ね参照符号２０１で示されており、第１実施形態のリング機構１に類似している。第１実施形態の機構１の部品に対応する本機構の部品は、「２００」を足した、同じ参照符号によって示されている。本実施形態において、ヒンジプレート２２３、２２５は、第２実施形態で述べられたように、レバー２１５が、ヒンジプレート２２３、２２５を、リング部材２３５、２３７を開くための上方向に回転させるように、同一面状態を介して回転する。また、本実施形態において、圧縮ばね２８１が、ヒンジプレート２２３、２２５のヒンジ２２７に沿って、切り欠き部２８３に配置されている。ヒンジプレート２２３、２２５に形成された長手方向のタブ２８５は、切り欠き部２８３の中に延びており、ヒンジプレートの間の位置においてばねを保持するために、ばね２８１の端部を受け取る。第１ヒンジプレート２２３が、第２ヒンジプレート２２５に対してインターロック先端構造体２３９、２４１を解放するように動くときは、ばね２８１が、圧縮されて、ヒンジプレート２２３を、第１リング部材２３５及び第２リング部材２３７が位置決めされた位置に帰ってくるように付勢している。機構２０１の操作は、他の全ての点において第１実施形態の機構１の操作と同様である。
【００２５】
図３０及び３１は、リング部材２３５、２３７が開閉するときに、ヒンジプレートが、同一面状態を通過しないように、ヒンジプレート２２３、２２５が、ハウジング２１１によって、支持されている第３実施形態のリング機構２０１のバリエーションを示す。このように、第１ヒンジプレート２２３が、リング部材２３５、２３７の相互連結を解放するようにスライドするときに、リング部材が、自動的に開く。これは、第１実施形態で述べたヒンジプレート２３、２５の方向性に類似しているため、更に詳しくは述べない。
【００２６】
図３２及び３３は、本発明の第４実施形態を示す。本実施形態のリング機構は、概ね参照符号３０１で示されており、第１実施形態の機構１に類似している。第１実施形態の機構１の部品に対応する本機構の部品は、「３００」を足した、同じ参照符号によって示されている。本実施形態において、レバー３１５は取り除かれている。第１リング部材３３５は、インターロックリング部材３３５、３３７を解放するために、長手方向において、動作を、手動で保証されている。更に具体的に言うと、本実施形態において、一方の手を、第１リング部材３３５の１つを握って、リング部材３３５、３３７の全てのインターロックフック形状構造体３３９、３４１を解放する方向にそれをスライドさせるために用いることができる。握った第１リング部材３３５と第１ヒンジプレート３２３との間の連結は、ヒンジプレートが、リング先端構造体３３９、３４１を解放するために、長手方向に第１リング部材３３５の全てをスライドして動くことを引き起こす。
【００２７】
ここに述べたバリエーションは、開示された異なる実施形態のそれぞれに適用され得ることが明らかである。第１ヒンジプレートがスライド可能であり、第２ヒンジプレートがスライド動作に抗して保持されているが、本発明の範囲内で、第２ヒンジプレートがスライド可能であり、第１ヒンジプレートスライド動作に抗して保持される。更に、示された機構において、両方のリング部材が移動可能であるが、１つの移動可能なリング部材と１つの固定されたリング部材とを有する機構は、本発明の範囲から逸脱するものではない。
【００２８】
本発明の機構の構成要素は、金属（例えば鋼）のような適切な材料で作られている。しかし、特にプラスチックを具備している非金属材料で作られている機構は、本発明の範囲から逸脱するものではない。
【００２９】
本発明の要素を説明するときに、「１つの」、「その」、及び「上記の」という冠詞は、１つ以上の要素があることを意味するものである。「備える」、「具備する」及び「有する」という用語及びそれらのバリエーションは、包括的であること、及び、列挙された要素以外に追加される要素があり得ること、を意味するものである。更に、「前へ」及び「後へ」のような配向用語の使用は、便宜のためのものであり、構成要素の特定の配向を要求するものではない。
【００３０】
種々の変更を、本発明の範囲から逸脱することなく、上記において行うことができるので、上記記載に含まれ且つ添付図面に示された全ての事項は、例示として解釈されるべきものであり、限定する意味のものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】バインダーのカバーに取り付けられた本発明の第１実施形態によるリングバインダー機構の斜視図である。
【図２】リング機構の分解斜視図である。
【図３】閉状態のリング部材を有するリング機構の上面斜視図である。
【図４】その底面斜視図である。
【図５】図３のリング機構の平面図である。
【図６】図５の線６−６を具備する面での断面図である。
【図７】内部構成を示すために、ハウジングを切り取り、部品を取り除いた、図３のリング機構の側面図である。
【図８】フック形状のリング先端を解放するための第２リング部材に対する、第１リング部材の並進動作を示す図３の斜視図である。
【図９】図８において示された機構の底面斜視図である。
【図１０】内部構成を示すために、ハウジングを切り取り、部品を取り除いた、図８の機構の側面図である。
【図１１】開状態のリング部材を有するリング機構の上面斜視図である。
【図１２】その底面斜視図である。
【図１３】開状態のリング部材を有する図６の断面図である。
【図１４】３つのリングを備えたリング機構のバリエーションの平面図である。
【図１５】その底面図である。
【図１６】フリクションバッファーが取り除かれたリング機構の別のバリエーションの底面斜視図である。
【図１７】本発明の第２実施形態のリングバインダー機構の分解斜視図である。
【図１８】閉状態のリング部材を有するリング機構の上面斜視図である。
【図１９】その底面斜視図である。
【図２０】図１８の線２０−２０を具備する面での断面図である。
【図２１】内部構成を示すために、ハウジングを切り取り、部品を取り除いた、図１８の機構の側面図である。
【図２２】開状態のリング部材を有するリング機構の上面斜視図である。
【図２３】その底面斜視図である。
【図２４】本発明の第３実施形態によるリングバインダー機構の分解斜視図である。
【図２５】閉状態のリング部材を有する機構の上面斜視図である。
【図２６】その底面斜視図である。
【図２７】図２５の線２７−２７を具備する面での断面図である。
【図２８】内部構成を示すために、ハウジングを切り取り、部品を取り除いた機構の側面図であり、そのフック形状リング先端を解放するためのリング部材の初期並進動作を示す。
【図２９】開状態のリング部材を有するリング機構の底面斜視図である。
【図３０】操作中に、ヒンジプレートが、同一平面状態を通過しない実施形態のリング機構のバリエーションの底面斜視図である。
【図３１】図３０の線３１−３１を具備する面での断面図である。
【図３２】本発明の第４実施形態のリングバインダー機構の上面斜視図である。
【図３３】その底面斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【外国語明細書】
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