(57)【要約】【課題】カーテンエアバック等のサイドエアバックの展開を適切に制御することのできるサイドエアバック制御装置を提供する。【解決手段】側面衝突時にサイドエアバック４を展開させるエアバックコントローラ３を備えたサイドエアバック制御装置１であって、シート７の下部に設けられ、シート７に乗員が着座したときにシート７に加わる荷重を計測する荷重センサＡ〜Ｄと、荷重センサＡ〜Ｄからの計測結果に基づいて、乗員が大人であるか子供であるかを判別するとともに、乗員が大人である場合にその乗員が車幅方向外側に偏って着座しているか否かを判別する乗員検知ユニット２とを備え、エアバックコントローラ３は、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座していると乗員検知ユニット２が判別したとき、サイドエアバック４の展開を禁止する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面衝突時にサイドエアバックを展開させる制御手段を備えたサイドエアバック制御装置であって、
シートの下部に設けられ、シートに乗員が着座したときに該シートに加わる荷重を計測する荷重センサと、
前記荷重センサからの計測結果に基づいて、乗員が大人であるか子供であるかを判別するとともに、乗員が大人である場合にその乗員が車幅方向外側に偏って着座しているか否かを判別する判別手段とを備え、
前記制御手段は、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座していると前記判別手段が判別したとき、サイドエアバックの展開を禁止することを特徴とするサイドエアバック制御装置。
【請求項２】
前記判別手段は、前記荷重センサで計測した計測結果のうち、総荷重に対する車幅方向外側の荷重の割合の閾値を、該総荷重によって一定の割合で変化させることにより、子供がチャイルドシートに着座していて該チャイルドシートをシートベルトで締め付けた状態と、大人が着座した状態とを判別することを特徴とする請求項１に記載のサイドエアバッグ制御装置。
【請求項３】
前記サイドエアバックはカーテンエアバックであることを特徴とする請求項１又は２に記載のサイドエアバッグ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、側面衝突時に作動するカーテンエアバック等のサイドエアバックの制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、シートの下部前後左右４箇所に荷重センサを設け、シートに乗員が着座したときに当該シートに加わる荷重を荷重センサで計測し、その計測結果から、その乗員が大人か、又はチャイルドシートに着座した子供かを検知する乗員検知システムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２４６４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、乗員が大人の場合であるが、乗員がシートに正常な姿勢で着座せず、車幅方向外側に大きく偏って着座したり、さらにはサイドドアに寄りかかった格好で着座したりする場合がある。このような場合に、側面衝突があってカーテンエアバックが作動すると、乗員の間近でカーテンエアバックが展開することになり、カーテンエアバックの効果が薄れるだけでなく、乗員の肩等に展開中のカーテンエアバックが直接ぶつかったりすることがある。
【０００４】
本発明の課題は、カーテンエアバック等のサイドエアバックの展開を適切に制御することのできるサイドエアバック制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、側面衝突時にサイドエアバックを展開させる制御手段を備えたサイドエアバック制御装置であって、シートの下部に設けられ、シートに乗員が着座したときに該シートに加わる荷重を計測する荷重センサと、前記荷重センサからの計測結果に基づいて、乗員が大人であるか子供であるかを判別するとともに、乗員が大人である場合にその乗員が車幅方向外側に偏って着座しているか否かを判別する判別手段とを備え、前記制御手段は、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座していると前記判別手段が判別したとき、サイドエアバックの展開を禁止することを特徴としている。
【０００６】
上記構成によれば、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座していると判別されたときは、サイドエアバックの展開が禁止されるので、乗員に展開中のサイドエアバックが直接ぶつかったりすることがなく、サイドエアバックの展開を適切に制御することが可能となる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、前記判別手段は、前記荷重センサで計測した計測結果のうち、総荷重に対する車幅方向外側の荷重の割合の閾値を、該総荷重によって一定の割合で変化させることにより、子供がチャイルドシートに着座していて該チャイルドシートをシートベルトで締め付けた状態と、大人が着座した状態とを判別することを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２において、前記サイドエアバックはカーテンエアバックであることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、カーテンエアバック等のサイドエアバックの展開を適切に制御することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施例を図面に従って説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は本発明に係るサイドエアバック制御装置の全体構成図である。また、図２は車両用シート（例えばドライバシート：以下シートという）を示しており、（ａ）はその平面図、（ｂ）は側面図である。
【００１２】
図１に示すように、本発明に係るサイドエアバック制御装置１は、判別手段としての乗員検知ユニット２と、制御手段としてのエアバックコントローラ３と、サイドエアバック（カーテンエアバッグ）４と、乗員状態表示ランプ５と、エアバック系故障表示用ワーニングランプ６と、シート７に設けられた荷重センサＡ〜Ｄとを備えている。
【００１３】
荷重センサＡ〜Ｄの各々は乗員検知ユニット２に電気的に接続され、また、エアバックコントローラ３は、乗員検知ユニット２、サイドエアバック４、乗員状態表示ランプ５、及びエアバック系故障表示用ワーニングランプ６にそれぞれ電気的に接続されている。
【００１４】
シート７は、図２に示すように、シートクッション８とシートバック９とを有し、シートクッション８下方の脚部１０に荷重センサＡ〜Ｄが設けられている。荷重センサＡは車幅方向外側の前側脚部に、荷重センサＢは車幅方向外側の後側脚部に、荷重センサＣは車幅方向内側の前側脚部に、荷重センサＤは車幅方向内側の後側脚部にそれぞれ取り付けられている。荷重センサＡ〜Ｄは、乗員がシート７に着座したとき、シート７に加わる荷重（実際には、シートクッション８を介して脚部１０に加わる荷重）を計測する。
【００１５】
次に、上記構成におけるサイドエアバック制御装置１の作用について説明する。
【００１６】
まず、図３は総荷重に対する外側荷重割合分布を示した図であり、実験によって求めたものである。図３において、「ＣＲＳ」はチャイルドシートを用いた場合を示し、また「ＡＴＤ」はダミーを着座させた場合を、「Ｌｉｖｅ」は実際に人をシートに着座させた場合をそれぞれ示している。また、「ｙｒ」は年齢を示しており、例えば「６ｙｒ」は６歳のことである。
【００１７】
図３においては、太線Ｌよりも左側の分布は、子供もしくは子供のダミーがチャイルドシート無しでシートに着座、又はチャイルドシートを用いて着座した場合のデータである。また、太線Ｌよりも右側の分布は、大人もしくは大人のダミーがシートに着座した場合のデータである。そして、太線Ｌは、子供もしくは子供のダミーが着座した場合と、大人もしくは大人のダミーが着座した場合と分ける閾値を示している。
【００１８】
また、図４はサイドエアバック制御装置１の動作手順を示したフローチャートである。乗員がシート７に着座すると、荷重センサＡ〜Ｄでの計測結果が乗員検知ユニット２に送られ、乗員検知ユニット２は前記計測結果に基づいてシート７に加わる総荷重Ｗを計測する。そして、乗員検知ユニット２は総荷重Ｗが所定の閾値Ｗth1以上か否かを判断する（ステップＳ１）。ここで、Ｗth1は３１ｋｇ（図３参照）に設定されている。なお、図３において、閾値Ｗth1の範囲は太線Ｌ１の部分である。
【００１９】
総荷重ＷがＷth1未満であれば乗員は子供と判断され、この場合はステップＳ２へ進む。ステップＳ２は通常のルーチンであり、側面衝突があれば、サイドエアバック４を展開させる。
【００２０】
ステップＳ１において、総荷重ＷがＷth1以上であれば乗員は大人と判断され、この場合は、アウタ側荷重の和の総荷重Ｗに対する割合Ｒを計算する（ステップＳ３）。すなわち、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座している場合は、荷重センサＡ，Ｂは比較的大きな荷重を計測し、荷重センサＣ，Ｄは比較的小さな荷重を計測するので、アウタ側荷重の和を算出することができ、その算出結果と総荷重Ｗとを比較することにより、割合Ｒを計算することが可能である。なお、乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座している場合、その旨が乗員状態表示ランプ５に表示される。
【００２１】
そして、アウタ側荷重の割合Ｒが総荷重Ｗに応じた閾値Ｒth1を超えているか否かを判断する（ステップＳ４）。アウタ側荷重の割合Ｒが閾値Ｒth1以下であれば、乗員は車幅方向外側にあまり偏って着座しておらず、この場合はステップＳ１へ進む。なお、図３において、閾値Ｒth1の範囲は太線Ｌ２の部分である。
【００２２】
ステップＳ４において、アウタ側荷重の割合Ｒが閾値Ｒth1を超えていれば、次に、アウタ側荷重の割合Ｒが一定値Ｒth2以上の割合か否かを判断する（ステップＳ５）。ここで、Ｒth2は７８％（図３参照）に設定されている。そして、アウタ側荷重の割合Ｒが一定値Ｒth2以下であれば、ステップＳ２へ進む。なお、図３において、閾値Ｒth2の範囲は太線Ｌ３の部分である。
【００２３】
ステップＳ５において、アウタ側荷重の割合Ｒが一定値Ｒth2以上の割合であれば、サイドエアバック不展開と判定し（ステップＳ６）、側面衝突があっても、サイドエアバック４の展開を禁止、つまりサイドエアバック４を展開させない。
【００２４】
なお、図５は、側面衝突があって、サイドエアバック４が正常に展開した様子を示している。
【００２５】
本実施例によれば、大人の乗員が車幅方向外側に所定値以上偏って着座しているときは、側面衝突があっても、サイドエアバック４を展開させないようにしたので、乗員の肩等に展開中のカーテンエアバックが直接ぶつかったりすることがなく、サイドエアバック４の展開を適切に制御することができる。
【００２６】
以上、本発明の実施例を図面により詳述してきたが、上記実施例は本発明の例示にしか過ぎないものであり、本発明は上記実施例の構成にのみ限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等があっても、本発明に含まれることは勿論である。例えば、側面衝突時に、サイドエアバック４を一切展開させないという制御方法ではなく、サイドエアバック４を弱展開させるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係るサイドエアバック制御装置の全体構成図である。
【図２】車両用シートを示しており、（ａ）はその平面図、（ｂ）は側面図である。
【図３】乗員がシートに着座したときの、総荷重に対する外側荷重割合分布を示した図である。
【図４】本発明に係るサイドエアバック制御装置の動作手順を示したフローチャートである。
【図５】側面衝突があって、サイドエアバックが正常に展開した様子を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１  サイドエアバック制御装置
２  乗員検知ユニット
３  エアバックコントローラ
４  サイドエアバック
７  シート
Ａ〜Ｄ  荷重センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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