(57)【要約】【課題】ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ１は、筒状に形成された筒部６を有する第１のコネクタ２と、筒部６内に収容されて第１のコネクタ２と嵌合する本体部１２を有する第２のコネクタ３と、第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３を嵌合状態に保つ固定部４と、を有している。固定部４は、第１のコネクタ２に設けられた第１ロック４１と、第２のコネクタ３に設けられた第２ロック４７と、第１のコネクタ２のコネクタハウジング２０の立設部５３と第２ロック４７との間に設けられた巻きバネ４３と、を有している。巻きバネ４３は、第２ロック４７を、第１ロック４１に向かって付勢する。【選択図】図１
2008123741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状に形成された筒部を有する第１のコネクタと、前記筒部内に収容されて前記第１のコネクタと嵌合する本体部を有する第２のコネクタと、前記第１のコネクタ及び前記第２のコネクタを嵌合状態に保つ固定部と、を有するコネクタであって、
前記固定部が、
前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとにそれぞれ設けられかつ互いに係止することが可能な係止部と、
少なくとも一方のコネクタを前記係止部同士が密着する方向に付勢する付勢部と、
を有していることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記付勢部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとのうち一方のコネクタのコネクタハウジングと他方のコネクタの前記係止部との間に設けられた弾性体を有していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記一対の係止部は、前記他方のコネクタの係止部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合方向に沿って前記一方のコネクタの係止部を乗り越えることで互いに係止するとともに、
前記一方のコネクタの係止部の、前記他方のコネクタの係止部が摺動する部分に、前記嵌合方向に沿って延びた溝が設けられ、かつ、
前記他方のコネクタの係止部に、前記一方のコネクタの係止部を乗り越える際に前記溝内を通ることが可能な突部が設けられ、
前記突部が前記溝内を前記嵌合方向に沿って進むことにより、前記他方のコネクタの係止部が、前記弾性体を前記一方のコネクタの係止部から離れる方向に押圧して該弾性体を収縮させる
ことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記付勢部が、
前記筒部と前記本体部とのうち一方に取り付けられて他方に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなるように形成された弾性体と、
前記他方に設けられかつ前記弾性体が侵入可能な凹み部と、
を有していることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１のコネクタと、該第１のコネクタと対をなす第２のコネクタと、これら第１のコネクタと第２のコネクタとを嵌合状態に保つロック部を有するコネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
移動体としての自動車に用いられるワイヤハーネスは、図１２に示すように、第１のコネクタ１０３と第２のコネクタ１０２とをコネクタ結合させて得られるコネクタ１０１を有している。
【０００３】
上記第１のコネクタ１０３は、合成樹脂で構成されかつ筒状に形成された筒部１３１を有するハウジング１３０と、このハウジング１３０内に収容された雄型の端子金具１３２と、を有している。また、端子金具１３２は、前記ワイヤハーネスの電線１３４と接続されている。
【０００４】
上記第２のコネクタ１０２は、合成樹脂で構成された本体部１２３と、この本体部１２３の外周に配されたフード部１２１と、を有するハウジング１２０と、このハウジング１２０内に収容された雌型の端子金具１２２と、を有している。また、端子金具１２２は、前記ワイヤハーネスの電線１２４と接続されている。
【０００５】
上記コネクタ１０１は、第２のコネクタ１０２の本体部１２３が第１のコネクタ１０３の筒部１３１内に侵入し、かつ第１のコネクタ１０３の筒部１３１が第２のコネクタ１０２の本体部１２３とフード部１２１との間に侵入して、これらのコネクタ１０２，１０３が互いにコネクタ結合する。そして、端子金具１３２と端子金具１２２とが互いに電気的に接続する。
【０００６】
また、上記筒部１３１には、フード部１２１に向かって突出した係止部としてのロック突起１３５が設けられているとともに、上記フード部１２１には、ロック突起１３５を内側に位置付ける係止部としてのロック穴１２５が設けられている。このロック突起１３５がロック穴１２５内に嵌まることにより、上述したコネクタ１０２，１０３同士が嵌合した状態が保持される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した従来のコネクタ１０１は、ロック穴１２５とロック突起１３５との間に生じるクリアランスＳが、コネクタ１０２，１０３同士がガタつく原因となっていた。しかし、このクリアランスＳは、ロック穴１２５内にロック突起１３５を嵌めるために必ず必要なものであり、仮にこのクリアランスＳを無くしてロック穴１２５とロック突起１３５とを設計すると、コネクタ１０２，１０３同士の挿入力が非常に大きくなってしまったり、ロック突起１３５がロック穴１２５内に嵌まらなくなるといった問題が生じてしまう。
【０００８】
よって本発明は、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため請求項１に記載された発明は、筒状に形成された筒部を有する第１のコネクタと、前記筒部内に収容されて前記第１のコネクタと嵌合する本体部を有する第２のコネクタと、前記第１のコネクタ及び前記第２のコネクタを嵌合状態に保つ固定部と、を有するコネクタであって、前記固定部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとにそれぞれ設けられかつ互いに係止することが可能な係止部と、少なくとも一方のコネクタを前記係止部同士が密着する方向に付勢する付勢部と、を有していることを特徴とするコネクタである。
【００１０】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記付勢部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとのうち一方のコネクタのコネクタハウジングと他方のコネクタの前記係止部との間に設けられた弾性体を有していることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、前記一対の係止部は、前記他方のコネクタの係止部が、前記第１のコネクタと前記第２のコネクタとの嵌合方向に沿って前記一方のコネクタの係止部を乗り越えることで互いに係止するとともに、前記一方のコネクタの係止部の、前記他方のコネクタの係止部が摺動する部分に、前記嵌合方向に沿って延びた溝が設けられ、かつ、前記他方のコネクタの係止部に、前記一方のコネクタの係止部を乗り越える際に前記溝内を通ることが可能な突部が設けられ、前記突部が前記溝内を前記嵌合方向に沿って進むことにより、前記他方のコネクタの係止部が、前記弾性体を前記一方のコネクタの係止部から離れる方向に押圧して該弾性体を収縮させることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項４に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記付勢部が、前記筒部と前記本体部とのうち一方に取り付けられて他方に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなるように形成された弾性体と、前記他方に設けられかつ前記弾性体が侵入可能な凹み部と、を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に記載された発明によれば、第１のコネクタ及び第２のコネクタを嵌合状態に保つ固定部が、第１のコネクタと第２のコネクタとにそれぞれ設けられかつ互いに係止することが可能な係止部と、少なくとも一方のコネクタを前記係止部同士が密着する方向に付勢する付勢部と、を有していることから、係止部同士の間に生じるクリアランスが埋められるので、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタを提供することができる。
【００１４】
請求項２に記載された発明によれば、付勢部が、第１のコネクタと第２のコネクタとのうち一方のコネクタのコネクタハウジングと他方のコネクタの係止部との間に設けられた弾性体を有していることから、他方のコネクタの係止部を一方のコネクタの係止部に密着させることができ、係止部同士の間に生じるクリアランスが埋められるので、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタを提供することができる。
【００１５】
請求項３に記載された発明によれば、一方のコネクタの係止部の、他方のコネクタの係止部が摺動する部分に、前記嵌合方向に沿って延びた溝が設けられ、かつ、他方のコネクタの係止部に、一方のコネクタの係止部を乗り越える際に溝内を通ることが可能な突部が設けられ、突部が溝内を前記嵌合方向に沿って進むことにより、他方のコネクタの係止部が、弾性体を一方のコネクタの係止部から離れる方向に押圧して該弾性体を収縮させることから、弾性体を予め一方のコネクタのコネクタハウジングとこのコネクタの係止部との間にセットしておくだけで、コネクタ同士の嵌合動作に連動して自動的に弾性体が一方のコネクタのコネクタハウジングと他方のコネクタの前記係止部との間に位置付けられる。よって、コネクタの組み立て作業を容易にすることができる。
【００１６】
請求項４に記載された発明によれば、付勢部が、筒部と本体部とのうち一方に取り付けられて他方に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなるように形成された弾性体と、他方に設けられかつ弾性体が侵入可能な凹み部と、を有していることにより、弾性体が凹み部に侵入することで前記他方を、この弾性体の凹み部への侵入方向及び侵入方向と直交する方向に沿って移動させることができる。よって、前記他方側の係止部を前記一方側の係止部に密着させることができ、係止部同士の間に生じるクリアランスが埋められるので、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の第１の実施形態にかかるコネクタを図１ないし図５を参照して説明する。図１に示すコネクタ１は、自動車などに配索されるワイヤハーネスを構成する。コネクタ１は、第１のコネクタ２と、第２のコネクタ３と、これら第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３同士を嵌合状態に保つ固定部４と、を有している。
【００１８】
上記第１のコネクタ２は、合成樹脂で構成されたコネクタハウジング２０と、このコネクタハウジング２０内に収容された雄型の端子金具７と、を有している。この端子金具７は、前記ワイヤハーネスの電線と接続されている。また、コネクタハウジング２０は、基部５と、筒部６と、を有している。
【００１９】
上記基部５は、図１などに示すように、複数の端子金具７を収容する。基部５は、互いに並設された複数の端子収容室９を有している。端子収容室９は、それぞれ、直線状に延びており、前述した端子金具７を収容する。
【００２０】
上記筒部６は、基部５の外縁それぞれに連なる周壁１０により箱状（筒状）に形成されている。即ち、筒部６は、基部５に連なっている。周壁１０の基部５から離れた縁部は、第２のコネクタ３の本体部１２を受け入れるための開口部を形成している。筒部６は、内側に第２のコネクタ３の後述する本体部１２を受け入れる。
【００２１】
上記第２のコネクタ３は、合成樹脂で構成されたコネクタハウジング３０と、このコネクタハウジング３０内に収容された雌型の端子金具３７と、防水パッキン１１と、を有している。端子金具３７は、前記ワイヤハーネスの電線と接続されている。コネクタハウジング３０は、本体部１２と、フード部１３と、を有している。防水パッキン１１は、リング状に形成され本体部１２の外周に取り付けられることにより、本体部１２と上記筒部６の内表面との間を水密に保つ。
【００２２】
上記本体部１２は、図１などに示すように、複数の端子金具３７を収容する。本体部１２は、互いに並設された複数の端子収容室３９を有している。端子収容室３９は、それぞれ、直線状に延びており、前述した端子金具３７を収容する。本体部１２は、前記端子収容室３９と第１のコネクタ２の端子収容室９とが互いに連続するように、筒部６内に挿入される。
【００２３】
上記フード部１３は、本体部１２の外周面から連設された周壁４０などにより略筒状に形成されているとともに、内側に上記本体部１２を収容する。周壁４０と本体部１２は互いに間隔をあけて配されている。また、周壁４０の第１のコネクタ２寄りの縁部は、第１のコネクタ２の周壁１０を受け入れるための開口部を形成しており、この開口部からフード部１３と本体部１２との間に周壁１０が挿入される。
【００２４】
上記固定部４は、第１のコネクタ２に設けられた係止部としての第１ロック４１と、第２のコネクタ３のシーソーロック４２に設けられた係止部としての第２ロック４７と、付勢部としての弾性体と、を有している。前記弾性体として、本実施形態では、針金が螺旋状に巻かれて形成された周知の巻きバネ４３である。
【００２５】
上記第１ロック４１は、図１ないし図３に示すように、周壁１０から第１のコネクタ２の外側に向かって突出している。
【００２６】
上記シーソーロック４２は、周壁４０が一部切り欠かれてなるスペースに形成されている。シーソーロック４２は、本体部１２から第２のコネクタ３の外側に向かって立設したシーソーロック基部４４と、シーソーロック基部４４の本体部１２から離れた側の端部に連なりかつ周壁４０と平行に延びた帯板状のアーム部４５と、アーム部４５のシーソーロック基部４４から離れた側の端部に設けられた上記第２ロック４７と、アーム部４５を貫通形成された規制穴部４６と、を有している。この規制穴部４６は、第２ロック４７に隣接した位置でかつ第２ロック４７よりもシーソーロック基部４４寄りの位置に設けられている。
【００２７】
上記シーソーロック４２は、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とが嵌合する方向に移動することにより、第２ロック４７が上記第１ロック４１を乗り越えて、図１に示すように第２ロック４７と第１ロック４１とが互いに係止する。また、この第１ロック４１は、第２ロック４７に係止した状態で規制穴部４６内に位置付けられて、第２ロック４７との係止状態から外れることが規制される。また、規制穴部４６と第１ロック４１との間には若干のクリアランスが設けられている。このクリアランスは、第２ロック４７が第１ロック４１を乗り越えて第１ロック４１に掛かる、即ち係止する、ために必要なクリアランスである。
【００２８】
さらに、上記第１ロック４１には、図２及び図３に示すように、第２ロック４７が摺動する部分に、コネクタ２，３同士の嵌合方向に沿って延びた溝４１ａが設けられている。さらに、上記第２ロック４７は、図４に示すように、アーム部４５に連なったブロック状のロック本体４７ａと、このロック本体４７ａから本体部１２に向かって突出した矩形状の突部４７ｂと、により構成されている。この突部４７ｂは、第１ロック４１を乗り越える際に前記溝４１ａ内を通される。
【００２９】
上記巻きバネ４３は、図１及び図２に示すように、基部５の立設部５３と第１ロック４１との間に、巻きバネ４３自身の弾性力により着脱自在に取り付けられている。前記立設部５３とは、基部５の筒部６寄りの端面でかつ筒部６の周壁１０と直交する方向に立設した部分を言う。
【００３０】
さらに、上記第１のコネクタ２は、上記巻きバネ４３が立設部５３と第１ロック４１との間から脱落する、即ち外れる、ことを防止するための一対の脱落規制部５０を有している。この一対の脱落規制部５０は、周壁１０に連なりかつ互いに間隔をあけて第１のコネクタ２の外側に向かって立設した立設壁５１と、立設壁５１の周壁１０から離れた側の端部に連なりかつ互いに近づく方向に延びた連設壁５２と、を有している。
【００３１】
一方の連設壁５２と他方の連設壁５２とは互いに間隔をあけているとともに、この間隔は、巻きバネ４３の径方向の寸法よりも狭く形成されている。また、一方の立設壁５１と他方の立設壁５１との間隔は、巻きバネ４３の径方向の寸法よりも僅かに大きく形成されている。また、一対の脱落規制部５０は、第１ロック４１を互いの間に位置付ける。
【００３２】
上記構成の一対の脱落規制部５０間に巻きバネ４３を挿入する際には、まず、巻きバネ４３を収縮させかつその軸方向（前記径方向と直交する方向でこの巻きバネ４３の伸縮方向を意味する。）が一対の脱落規制部５０同士の相対する方向となる向きで一対の連設壁５２間を通す。そして、この巻きバネ４３を９０度回転させてその軸方向が立設部５３と第１ロック４１との相対する方向となる向きにして収縮状態から復元させる。すると、巻きバネ４３は、自身の弾性力により、立設部５３と第１ロック４１とに挟み付けられる格好でこれらの間にセットされる。
【００３３】
また、上記アーム部４５及び第２ロック４７は、立設部５３から離れた側から図２中の矢印Ｍに沿って上記一対の脱落規制部５０間に進入する。また、矢印Ｍは、コネクタ２，３同士の嵌合方向と平行な方向を表している。
【００３４】
次に、上記構成の第１ロック４１と第２ロック４７との係止動作を図５を参照して説明する。
【００３５】
第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とが嵌合する方向に互いに近づくことにより、図５（ａ）に示すように、第２ロック４７が第１ロック４１に近づき、一対の脱落規制部５０間に進入する。
【００３６】
そして、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とがさらに近づくことにより、図５（ｂ）に示すように、第２ロック４７のロック本体４７ａが第１ロック４１に乗り上げるとともに、第２ロック４７の突部４７ｂが第１ロック４１の溝４１ａ内を通される。そして、突部４７ｂが巻きバネ４３の端部に当接した状態で溝４１ａ内を進むことにより、この巻きバネ４３を立設部５３に向かって押圧する。即ち、巻きバネ４３は第２ロック４７に押圧されることにより縮められる。
【００３７】
そして、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とが嵌合するのと同時に、図５（ｃ）に示すように、第２ロック４７が第１ロック４１を乗り越えて、第２ロック４７と第１ロック４１とが互いに係止する。この状態で、巻きバネ４３は、第２ロック４７を第１ロック４１に向かって付勢している。即ち、巻きバネ４３は、第２ロック４７を第１ロック４１と第２ロック４７とが密着する方向に付勢している。このため、規制穴部４６と第１ロック４１との間にクリアランスが設けられていてもコネクタ２，３の嵌合後に第１ロック４１と第２ロック４７とがガタつくことが防止できる。このことにより、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とがガタつくことが防止できる。
【００３８】
本実施形態によれば、第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３を嵌合状態に保つ固定部４が、第１のコネクタ２に設けられた第１ロック４１と、この第１ロック４１に係止することが可能な第２のコネクタ３に設けられた第２ロック４７と、この第２ロック４７をロック４１，４７同士が密着する方向に付勢する巻きバネ４３と、を有していることから、第２ロック４７を第１ロック４１に密着させることができ、第１ロック４１と第２ロック４７との間に生じるクリアランスが埋められる。また、コネクタ１は、従来のコネクタの構成に加えて少なくとも巻きバネ４３を取り付けるためのスペース、即ち立設部５３から第１ロック４１までの空間、が設けられていれば良く、従来のコネクタの構成を大幅に変更することなく簡素な構成にすることができる。よって、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタ１を提供することができる。
【００３９】
また、巻きバネ４３を予め立設部５３と第１ロック４１との間にセットしておくだけで、コネクタ２，３同士の嵌合動作に連動して自動的に巻きバネ４３が立設部５３と第２ロック４７との間に位置付けられる。よって、コネクタ１の組み立て作業を容易にすることができる。また、コネクタ１の組み立て作業を機械作業により自動化することも可能になる。
【００４０】
また、第１のコネクタ２が一対の脱落規制部５０を有していることから、巻きバネ４３が立設部５３と第１ロック４１との間から脱落する、即ち外れる、ことを防止できる。
【００４１】
また、弾性体として金属製の部材、即ち巻きバネ４３、を用いているので、コネクタ１を高温下で使用した場合にも溶けたり変形したりすることがなく、安定したガタ詰め効果が得られる。さらに、弾性体として螺旋状の巻きバネ４３を用いているので、生じる付勢力（弾性復元力）の方向が、巻きバネ４３の軸方向のみであり、第２ロック４７に加わる荷重を安定させ易い。
【００４２】
また、コネクタ１は、溝４１ａ、突部４７ｂ、脱落規制部５０を有していることが望ましいが、必ずしもこれらを有していなくても良い。
【００４３】
続いて、本発明に係るコネクタの第２の実施形態を、図６ないし図１０を参照して説明する。同図において、前述した第１の実施形態と同一構成部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４４】
本実施形態のコネクタ１’は、図６に示すように、第１のコネクタ２と、第２のコネクタ３と、これら第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３同士を嵌合状態に保つ固定部９２と、を有している。
【００４５】
上記固定部９２は、第１のコネクタ２に設けられた係止部としての第１ロック６１と、第２のコネクタ３のシーソーロック６２に設けられた係止部としての第２ロック６５と、付勢部９１と、を有している。
【００４６】
上記第１ロック６１は、図６に示すように、周壁１０から第１のコネクタ２の外側に向かって突出している。
【００４７】
上記シーソーロック６２は、周壁４０が一部切り欠かれてなるスペースに形成されている。シーソーロック６２は、本体部１２から第２のコネクタ３の外側に向かって立設したシーソーロック基部６３と、シーソーロック基部６３の本体部１２から離れた側の端部に連なりかつ周壁４０と平行に延びた帯板状のアーム部６４と、アーム部６４のシーソーロック基部６３から離れた側の端部に設けられたブロック状の上記第２ロック６５と、を有している。
【００４８】
上記付勢部９１は、本体部１２の弾性体取付部８０に取り付けられた弾性体としての板バネ７０と、筒部６の周壁１０に設けられた凹み部としての貫通孔１０ａと、を有している。また、弾性体取付部８０は、図７などに示すように、本体部１２の外表面から本体部１２の内側に向かって凹に形成された第１の空間８１と、この第１の空間８１の端子収容室３９寄りの端部からコネクタ２，３同士の嵌合方向に沿って基部５側に向かって延びた第２の空間８２ａと、第１の空間８１の端子収容室３９寄りの端部からコネクタ２，３同士が離れる方向に沿って延びた第３の空間８２ｂと、を有している。またこの弾性体取付部８０は、シーソーロック６２と相対する箇所と、本体部１２の前記箇所と相対する箇所とに１つずつ設けられている。
【００４９】
上記板バネ７０は、図７などに示すように、帯状の金属がＶ字状に屈曲された屈曲部７１と、屈曲部７１の両端それぞれから互いに離れる方向に延びた第１直線部７２ａ及び第２直線部７２ｂと、を有している。この板バネ７０は、第１直線部７２ａと第２直線部７２ｂとが互いに近づいたり離れたりする方向に弾性変形する。
【００５０】
また、板バネ７０は、第１直線部７２ａの屈曲部７１から離れた先端が第２の空間８２ａに位置付けられ、第２直線部７２ｂの屈曲部７１から離れた先端が第３の空間８２ｂに位置付けられる向きで、板バネ７０自身の弾性力により弾性体取付部８０に着脱自在に取り付けられている。即ち板バネ７０は、屈曲部７１が、筒部６の周壁１０に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなる向きで弾性体取付部８０に取り付けられている。
【００５１】
さらに、板バネ７０は、力が加えられていない状態（弾性復元力が生じていない状態）で屈曲部７１の頂点部を含む一部が弾性体取付部８０の第１の空間８１から本体部１２の外側に飛び出している。前記「頂点部」とは、屈曲部７１の中央に位置する屈曲した部分を意味する。そして、前記頂点部に周壁１０が当たることにより、本体部１２から周壁１０に向かう高さ方向の寸法が小さくなりかつ第１直線部７２ａと第２直線部７２ｂとが互いに離れる格好で弾性変形して、端子収容室３９側に押し込まれる。
【００５２】
上記貫通孔１０ａは、筒部６の周壁１０を貫通形成されている。また、貫通孔１０ａはコネクタ２,３同士が嵌合して第１ロック６１と第２ロック６５とが互いに係止した状態で上述した弾性体取付部８０と相対する位置に設けられている。また、貫通孔１０ａは、第１ロック６１よりも第２のコネクタ３側の位置に設けられている。また、貫通孔１０ａは、上述した板バネ７０の屈曲部７１の頂点部を含む一部が侵入可能な寸法に形成されている。なお、本実施形態では貫通孔１０ａが周壁１０を貫通しているが、本発明の凹み部は周壁１０を貫通していない窪み状の凹部であっても良い。
【００５３】
次に、上記構成の第１ロック６１と第２ロック６５との係止動作を図７ないし図１０を参照して説明する。
【００５４】
第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とが嵌合する方向に互いに近づくことにより、図７に示すように、第２ロック６５が第１ロック６１に近づくとともに、第１ロック６１が設けられた周壁１０が、シーソーロック６２のアーム部６４と本体部１２との間に進入する。
【００５５】
そして、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とがさらに近づくことにより、図８に示すように、第２ロック６５が第１ロック６１に乗り上げるとともに、周壁１０が板バネ７０の屈曲部７１の頂点部に当たり、この板バネ７０を本体部１２の内側即ち端子収容室３９側に向かって押圧する。板バネ７０は周壁１０に押圧されることにより端子収容室３９側に向かう方向に弾性体取付部８０内に押し込まれる。
【００５６】
そして、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とが嵌合するのと同時に、図９に示すように、第２ロック６５が第１ロック６１を乗り越える。また、第１ロック６１と第２ロック６５との間には、設計上必ず必要なクリアランスＴが生じている。
【００５７】
また、この状態で、板バネ７０は、屈曲部７１の頂点部近傍が貫通孔１０ａの第１ロック６１寄りの縁部に当接しているとともに、第２直線部７２ｂの屈曲部７１から離れた側の端部が第３の空間８２ｂの第１の空間８１から離れた奥壁に当接している。また、板バネ７０の貫通孔１０ａとの当接箇所には、周壁１０を本体部１２から離れる方向に付勢する力が生じている。さらに、屈曲部７１は上述したように周壁１０に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなるＶ字状に形成されていることから、板バネ７０の貫通孔１０ａとの当接箇所には、周壁１０をコネクタ２,３の嵌合方向に沿って第２のコネクタ３から離れる方向に付勢する力が生じている。このように、板バネ７０の貫通孔１０ａとの当接箇所には、周壁１０を本体部１２から離れる方向（板バネ７０の貫通孔１０ａへの侵入方向）と、周壁１０をコネクタ２,３の嵌合方向に沿って第２のコネクタ３から離れる方向（板バネ７０の貫通孔１０ａへの侵入方向と直交する方向）と、の２方向に付勢する力が生じている。
【００５８】
上記のように板バネ７０に付勢された周壁１０は、第２ロック６５が第１ロック６１を乗り越えた直後、第１ロック６１が第２ロック６５に密着する方向に図９中のクリアランスＴの距離ぶん移動する。また、板バネ７０は、第１ロック６１が移動したことにより屈曲部７１の頂点部が貫通孔１０ａ内に侵入するとともに、貫通孔１０ａの縁部に弾性的に接触する。即ちこの状態においても板バネ７０は、周壁１０を上記２方向に付勢している。
【００５９】
こうして図１０に示すように、屈曲部７１の頂点部が貫通孔１０ａ内に位置付けられかつ第１ロック６１と第２ロック６５とが互いに隙間なく係止する。このため、第１ロック６１と第２ロック６５との間に設計上クリアランスＴが設定されていてもコネクタ２，３の嵌合後に第１ロック６１と第２ロック６５とがガタつくことが防止できる。このことにより、第１のコネクタ２と第２のコネクタ３とがガタつくことが防止できる。
【００６０】
本実施形態によれば、板バネ７０が貫通孔１０ａに侵入することで周壁１０を、本体部１２から離れる方向（板バネ７０の貫通孔１０ａへの侵入方向）と、コネクタ２,３の嵌合方向に沿って第２のコネクタ３から離れる方向（板バネ７０の貫通孔１０ａへの侵入方向と直交する方向）と、の２方向に沿って移動させることができる。よって、周壁１０に設けられた第１ロック６１を第２ロック６５に密着させることができ、ロック６１，６５同士の間に生じるクリアランスＴが埋められる。また、コネクタ１’は、従来のコネクタの構成に加えて少なくとも板バネ７０を取り付けるためのスペース即ち弾性体取付部８０と、貫通孔１０ａ即ち凹み部と、が設けられていれば良く、従来のコネクタの構成を大幅に変更することなく簡素な構成にすることができる。よって、ガタつきを防止できる簡素な構成のコネクタ１を提供することができる。
【００６１】
また、弾性体として金属製の部材、即ち板バネ７０、を用いているので、コネクタ１’を高温下で使用した場合にも溶けたり変形したりすることがなく、安定したガタ詰め効果が得られる。
【００６２】
続いて、本発明に係るコネクタの第３の実施形態を、図１１を参照して説明する。同図において、前述した第１，２の実施形態と同一構成部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００６３】
本実施形態のコネクタ１’’は、図１１に示すように、第１のコネクタ２と、第２のコネクタ３と、これら第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３同士を嵌合状態に保つ固定部９４と、を有している。
【００６４】
上記固定部９４は、第１のコネクタ２に設けられた係止部としての第１ロック６１と、第２のコネクタ３のシーソーロック６２に設けられた係止部としての第２ロック６５と、付勢部９３と、を有している。この付勢部９３は、本体部１２の弾性体取付部８５に取り付けられた弾性体としての板バネ７５と、筒部６の周壁１０に設けられた凹み部としての貫通孔１０ａと、を有している。
【００６５】
上記弾性体取付部８５は、本体部１２の外表面から本体部１２の内側に向かって凹に形成されている。
【００６６】
上記板バネ７５は、帯状の金属がＶ字状に屈曲された屈曲部７７と、屈曲部７７の一方の端部に連なった直線状の取付部７６と、を有している。また、屈曲部７７と取付部７６との境界部分は鋭角に折り曲げられている。この板バネ７５は、屈曲部７７と取付部７６とが互いに近づいたり離れたりする方向に弾性変形する。
【００６７】
また、板バネ７５は、屈曲部７７の取付部７６から離れた自由端側が第１のコネクタ２から離れた側に位置付けられる向きで、取付部７６が弾性体取付部８５の底面に固定されている。即ち板バネ７５は、屈曲部７７が、筒部６の周壁１０に向かうにしたがって徐々に幅が狭くなる向きで弾性体取付部８５に取り付けられている。
【００６８】
さらに、板バネ７５は、力が加えられていない状態（弾性復元力が生じていない状態）で屈曲部７７の頂点部を含む一部が弾性体取付部８５から本体部１２の外側に飛び出している。前記「頂点部」とは、屈曲部７７の中央に位置する屈曲した部分を意味する。そして、前記頂点部に周壁１０が当たることにより、本体部１２から周壁１０に向かう高さ方向の寸法が小さくなる格好で弾性変形して、端子収容室３９側に押し込まれる。
【００６９】
なお、第１ロック６１と第２ロック６５との係止動作については、前述した第２の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００７０】
本発明では、第３の実施形態に示したように、弾性体が本体部１２に固定されていても良い。
【００７１】
また、前述した第１〜３の実施形態では、弾性体が第１のコネクタ２または第２のコネクタ３のいずれか一方に設けられていたが、本発明では、弾性体が第１のコネクタ２及び第２のコネクタ３の双方に設けられていても良い。
【００７２】
なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかるコネクタを示す断面図であり、第１のコネクタと第２のコネクタとが嵌合している状態を示した図である。
【図２】図１に示されたコネクタの第１のコネクタに設けられた第１ロックを示す斜視図である。
【図３】図２に示された第１ロックの正面図である。
【図４】図１に示されたコネクタの第２のコネクタに設けられたシーソーロックを示す斜視図である。
【図５】図１に示された第１のコネクタに設けられた第１ロックと第２のコネクタに設けられた第２ロックとの係止動作を説明するための説明図であり、（ａ）は、第１ロックと第２ロックとが係止する前の状態を示した図であり、（ｂ）は、第２ロックが第１ロックに乗り上げた状態を示した図であり、（ｃ）は、第１ロックと第２ロックとが互いに係止した状態を示した図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかるコネクタを示す断面図であり、第１のコネクタと第２のコネクタとが嵌合している状態を示した図である。
【図７】図６に示されたコネクタの固定部を示す断面図である。
【図８】図７に示された固定部の第２ロックが第１ロックに乗り上げた状態を示した断面図である。
【図９】図８に示された第２ロックが第１ロックを乗り越えた状態を示した断面図である。
【図１０】図９に示された第１ロックが弾性体により第２ロックに密着する方向に付勢されて第１ロックと第２ロックとが互いに隙間なく係止した状態を示した断面図である。
【図１１】本発明の第３の実施形態にかかるコネクタを示す断面図であり、第１のコネクタと第２のコネクタとが嵌合している状態を示した図である。
【図１２】従来のコネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１，１’，１’’  コネクタ
２  第１のコネクタ
３  第２のコネクタ
４，９２，９４  固定部
６  筒部
１０ａ  貫通孔（凹み部）
１２  本体部
２０，３０  コネクタハウジング
４１，６１  第１ロック（係止部）
４１ａ  溝
４３  巻きバネ（弾性体、付勢部）
４７，６５  第２ロック（係止部）
４７ｂ  突部
７０，７５  板バネ（弾性体）
９１，９３  付勢部
【図１】
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【図２】
2008123741.tif 000004
【図３】
2008123741.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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