(57)【要約】【課題】ユーザによる電圧判定閾値の設定をしなくとも電池の種類にかかわらず電池残量を正しく判定することができるカメラの電池電圧判定装置を提供する。【解決手段】電池の出力電圧を検出するための電圧検出回路によって検出された出力電圧値と第１の閾値とを比較し、電池残量をマイコン２で判定する。マイコン２で判定された判定結果に基づいて表示部１５に満残量又は半残量の電池残量を表示させる。【選択図】図１
2008014908.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池の出力電圧を検出するための電池電圧検出手段と、
前記電池の残量を表示する表示手段と、
前記電池電圧検出手段によって検出された出力電圧値と第１の閾値とを比較し、前記電池残量を判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づいて前記表示手段に前記電池残量を表示させる制御手段とを備えていることを特徴とするカメラの電池電圧判定装置。
【請求項２】
起動時の前記電池の出力電圧が前記第１の閾値より小さい第２の閾値以上の場合、前記制御手段は前記表示手段に満残量を表示させることを特徴とする請求項１記載のカメラの電池電圧判定装置。
【請求項３】
レリーズ動作前のダミー抵抗起動中の電池の出力電圧が前記第２の閾値より小さい場合、前記制御手段は前記レリーズ動作を中断させることを特徴とする請求項１記載のカメラの電池電圧判定装置。
【請求項４】
前記レリーズ動作が連続的に行われている場合、前記ダミー抵抗起動中の前記電池の出力電圧が前記第２の閾値より小さい第３の閾値未満のとき、前記制御手段は次のレリーズ動作を中断させることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のカメラの電池電圧判定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明はカメラの電池電圧判定装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電池電圧を分圧した電圧を検出回路で検出し、この検出された電圧を所定の閾値と比較して電池残量を判定していた。しかし、例えば単三型電池にはアルカリ電池、リチウム電池、ニッケル水素電池、ニッケルマンガン電池、ニッケル電池等があり、これらの電池の開放電圧や内部抵抗はそれぞれ異なるため、電池残量を精度よく判定することは難しいという問題があった。この問題を解決する従来技術として、電池の種類毎にユーザが電圧判定閾値を設定できるようにしたカメラが知られている（下記特許文献参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４４５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ユーザの設定ミスや設定し忘れが起こるおそれがある。
【０００４】
この発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、その課題はユーザによる電圧判定閾値の設定をしなくとも電池の種類にかかわらず電池残量を正しく判定することができるカメラの電池電圧判定装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため請求項１記載の発明は、電池の出力電圧を検出するための電池電圧検出手段と、前記電池の残量を表示する表示手段と、前記電池電圧検出手段によって検出された出力電圧値と第１の閾値とを比較し、前記電池残量を判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づいて前記表示手段に前記電池残量を表示させる制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のカメラの電池電圧判定装置において、起動時の前記電池の出力電圧が前記第１の閾値より小さい第２の閾値以上の場合、前記制御手段は前記表示手段に満残量を表示させることを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項１記載のカメラの電池電圧判定装置において、レリーズ動作前のダミー抵抗起動中の電池の出力電圧が前記第２の閾値より小さい場合、前記制御手段は前記レリーズ動作を中断させることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３のいずれか１項記載のカメラの電池電圧判定装置において、前記レリーズ動作が連続的に行われている場合、前記ダミー抵抗起動中の前記電池の出力電圧が前記第２の閾値より小さい第３の閾値未満のとき、前記制御手段は次のレリーズ動作を中断させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、ユーザによる電圧判定閾値の設定をしなくとも電池の種類にかかわらず電池残量を正しく判定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００１１】
図１はこの発明の第１実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の回路図である。
【００１２】
このカメラの電池電圧判定装置は、電池１と、マイコン２と、定電圧回路３と、電源スイッチ４と、トランジスタ５,６と、抵抗７,８,９,１０と、駆動回路１１,１２と、マグネット１３と、モータ１４と、表示部（表示手段）１５と、レリーズスイッチ１６とを備えている。
【００１３】
電池１としてはアルカリ電池、リチウム電池、ニッケル水素電池等の電池を用いることができる。
駆動回路１１,１２はそれぞれマグネット１３とモータ１４とを駆動するための回路である。これらを駆動することによってカメラの所定の動作が行なわれる。マグネット１３はシャッタ（図示せず）の開閉等に用いられ、モータ１４はミラーのアップ・ダウン駆動に用いられる。
【００１４】
表示部は例えば液晶モニタである。
【００１５】
マイコン２は例えば１チップマイクロコンピュータであり、定電圧回路３を介して定電圧が印加されている。マイコン２は端子Ｐ１〜Ｐ９を有している。
【００１６】
カメラの電源スイッチ４がオンになると、マイコン２の端子Ｐ１の電圧がＨからＬに変化する。なお、Ｈは電池１の出力電圧に相当し、電池１の種類や使用状態によって変化する。また、Ｌはグランドレベルに相当し、電圧値が約０Ｖであることを表す。
【００１７】
端子Ｐ１の電圧がＨからＬに変化すると、マイコンＰ２の端子２からＬレベルの制御信号が出力され、トランジスタ（ｐｎｐトランジスタ）５がオンになる。電池１の分圧電圧がマイコン２の端子Ｐ３に入力し、分圧電圧に基づいてマイコン２は電池１の電圧レベルを判定する。分圧電圧はトランジスタ５、抵抗７,８で構成される電圧検出回路（電池電圧検出手段）で検出される。なお、抵抗７,８は電池１の無駄な電流消費をさけるため、抵抗値の大きなものが使用される。
【００１８】
次に、マイコン２の端子Ｐ４から所定時間（例えば１ｍｓ）だけＨレベルのパルス信号をトランジスタ（ｎｐｎトランジスタ）６へ供給し、トランジスタ６をオンにして抵抗１０に電流を流す。マイコン２の端子Ｐ３に入力する電源１の分圧電圧に基づいてマイコン２は電池１の電圧レベルを判定する。
【００１９】
端子Ｐ４からパルス信号が供給される前後の電池１の電圧レベルの判定結果に基づいてマイコン２は端子Ｐ５,Ｐ６から制御信号を出力し、表示部１５に電池残量を表示させる。
【００２０】
レリーズスイッチ１６がオンになると、マイコン２の端子Ｐ７にはＬレベルの信号が入力する。マイコン２は端子Ｐ８，Ｐ９からそれぞれ制御信号を駆動回路１２，１１へ出力し、モータ１４及びマグネット１３を駆動させる。
【００２１】
図２はこの発明の第１実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【００２２】
まず、カメラの電源スイッチをオンにする（Ｓ１１）。
【００２３】
次に、端子Ｐ２からＬレベルの制御信号を出力し、電圧検出回路を駆動して電池１の分圧電圧を端子Ｐ３へ入力させる（Ｓ１２）。
【００２４】
その後、電池電圧が４Ｖ（第２の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ１３）。
【００２５】
電池電圧が４Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、ステップＳ１５へ移行する。
【００２６】
電池電圧が４Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、電池が満杯状態（満残量）であることを表示部１５に表示させる（Ｓ１４）。
【００２７】
次に、端子Ｐ２からＬレベルの制御信号を出力させ、電圧検出回路を駆動して電池１の分圧電圧を端子Ｐ３へ入力させる（Ｓ１５）。
【００２８】
その後、電池電圧が５Ｖ（第１の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ１６）。
【００２９】
電池電圧が５Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、電池の残量が半分（半残量）であることを表示部１５に表示させ（Ｓ１７）、ステップＳ１９へ移行する。
【００３０】
電池電圧が５Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、電池が満杯状態（満残量）であることを表示部１５に表示させる（Ｓ１８）。
【００３１】
次に、サンプリング周期５０ｍｓで電圧検出回路で電圧を検出する（Ｓ１９）。
【００３２】
その後、ステップ１５に戻り、ステップ１５からステップ１９までの動作を所定時間繰り返す。
【００３３】
この実施形態によれば、マイコン２が電池電圧を検出して電池の残量を判断するので、ユーザによる電圧判定閾値の設定をしなくとも電池の種類にかかわらず電池残量を正しく判定することができる。その結果、ユーザによる設定ミスや設定の変更し忘れが起こるおそれを防止することができる。
【００３４】
また、カメラの電源がオンした直後は、各装置の起動処理等により負荷が大きくかかり一時的に電池電圧が低下することがある。そのため、上述の実施形態では起動直後は電池電圧のチェックを通常のチェック電圧（５Ｖ）より低いチェック電圧（４Ｖ）で行っている。これにより、カメラの電源をオンした直後に、一時的な電圧降下により電池残量が誤表示されることを防止している。
【００３５】
図３はこの発明の第２実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【００３６】
まず、カメラの電源スイッチをオンにする（Ｓ２１）。
【００３７】
次に、端子Ｐ２からＬレベルの制御信号を出力し、電圧検出回路を駆動して電池１の分圧電圧を端子Ｐ３へ入力させる（Ｓ２２）。
【００３８】
その後、電池電圧が５Ｖ以上であるか否かを判断する（Ｓ２３）。
【００３９】
電池電圧が５Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、電池の残量が半分（半残量）であることを表示部１５に表示させ（Ｓ２４）、ステップＳ２６へ移行する。
【００４０】
電池電圧が５Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、電池が満杯状態（満残量）であることを表示部１５に表示させる（Ｓ２５）。
【００４１】
次に、サンプリング周期５０ｍｓで電圧検出回路で電圧を検出する（Ｓ２６）。
【００４２】
その後、ステップ２３に戻り、ステップ２３からステップ２６までの動作を所定時間繰り返す。
【００４３】
次に、以下の割り込み処理を行う（Ｓ２７）。
【００４４】
レリーズスイッチ１６をオンにし、マイコン２の端子Ｐ７にＬレベルの信号を入力させる（Ｓ２８）。
【００４５】
次に、マイコン２の端子Ｐ４から所定時間（例えば１ｍｓ）だけＨレベルのパルス信号をトランジスタ６へ供給し、トランジスタ６をオンにして抵抗１０に電流を流す（Ｓ２９）。このようにすれば、レリーズ動作によって撮像素子（図示せず）に負荷を加えるときと同様の負荷を電池１に加えることができる。
【００４６】
その後、電池電圧が４Ｖ（第２の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ３０）。
【００４７】
電池電圧が４Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、端子Ｐ８からＨレベルの制御信号を駆動回路１２へ出力し、駆動回路１２をオンの状態にする（Ｓ３１）。
【００４８】
その結果、モータ１４が駆動し、レリーズ動作が行われる（Ｓ３２）。
【００４９】
電池電圧が５Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、端子Ｐ８からＬレベルの制御信号を駆動回路１２へ出力し、駆動回路１２をオフの状態にする（Ｓ３３）。
【００５０】
その結果、モータ１４が停止し、レリーズ動作が中断する（Ｓ３４）。
【００５１】
この実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏するとともに、レリーズスイッチ１６がオンになると駆動回路１２を動作させる前にダミー負荷（抵抗１０）で得られた電池電圧に基づいてレリーズ動作を中断させることができるので、レリーズ動作中の急激な電圧降下によって生じる駆動回路１２が正常に動作しなくなったり、良好な撮影画像を得られなくなったりするのを防止することができる。
【００５２】
図４はこの発明の第３実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【００５３】
図４では割り込み処理以前の処理は第２実施形態と同様であるのでその図示は省略されている。
【００５４】
レリーズスイッチ１６をオンにし、マイコン２の端子Ｐ７にＬレベルの信号を入力させる（Ｓ４１）。
【００５５】
次に、マイコン２の端子Ｐ４から所定時間（例えば１ｍｓ）だけＨレベルのパルス信号をトランジスタ６へ供給し、トランジスタ６をオンにして抵抗１０に電流を流す（Ｓ４２）。
【００５６】
その後、電池電圧が４Ｖ以上であるか否かを判断する（Ｓ４３）。
【００５７】
電池電圧が４Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、端子Ｐ８からＨレベルの制御信号を駆動回路１２へ出力し、駆動回路１２をオンの状態にする（Ｓ４４）。
【００５８】
その結果、モータ１４が駆動し、レリーズ動作が行われる（Ｓ４５）。
電池電圧が４Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、端子Ｐ８からＬレベルの制御信号を駆動回路１２へ出力し、駆動回路１２をオフの状態にする（Ｓ４６）。
【００５９】
その結果、モータ１４が停止し、レリーズ動作が中断する（Ｓ４７）。
ステップ４４の後、連写モードであるか否かを判断する（Ｓ４８）。
連写モードでないとき（ＮＯ）、レリーズスイッチ１６を０．５秒間隔でオンにするか否かを判断する（Ｓ５１）。
【００６０】
レリーズスイッチ１６を０．５秒間隔でオンにするとき（ＹＥＳ）、又は連写モードであるとき（ＹＥＳ）、端子Ｐ４から所定時間（例えば１ｍｓ）だけＨレベルのパルス信号をトランジスタ６へ供給し、トランジスタ６をオンにして抵抗１０に電流を流す（Ｓ４９）。
【００６１】
レリーズスイッチ１６を０．５秒間隔でオンにしないとき（ＮＯ）、ステップ４２に戻る。
ステップ４９の後、電池電圧が３Ｖ（第３の閾値）以上であるか否かを判断する（Ｓ５０）。
【００６２】
電池電圧が３Ｖ以上であるとき（ＹＥＳ）、ステップ４４に戻る。
【００６３】
電池電圧が３Ｖ未満であるとき（ＮＯ）、ステップ４６に戻る。
【００６４】
この実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果を奏するとともに、レリーズ動作中のダミー負荷（抵抗１０）で得られた電池電圧に基づいて連続的なレリーズ動作を中断させることができるので、レリーズ動作中の急激な電圧降下によって生じる駆動回路１２が正常に動作しなくなったり、良好な撮影画像を得られなくなったりするのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】図１はこの発明の第１実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の回路図である。
【図２】図２はこの発明の第１実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【図３】図３はこの発明の第２実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【図４】図４はこの発明の第３実施形態に係るカメラの電池電圧判定装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００６６】
２：マイコン（判定手段、制御手段）、５：トランジスタ、７,８，９，１０：抵抗、１５：表示部（表示手段）。
【図１】
2008014908.tif 000003
【図２】
2008014908.tif 000004
【図３】
2008014908.tif 000005
【図４】
2008014908.tif 000006