(57)【要約】      （修正有）【課題】ＤＣ結合装置に準拠したコネクタを介してＡＣ結合ソース装置をＤＣ結合受信装置に接続する機構を提供する。【解決手段】ＡＣ結合ソース装置によって信号を生成する工程とＡＣ結合ソース装置によって信号を送信する工程とＡＣ結合ソース装置とコネクタとの間に接続された変換部で信号を受信する工程と変換部によって、信号を、ＤＣ結合受信装置による受信に適した変換信号に変換する工程と変換信号を、コネクタを介してＤＣ結合受信装置に送る工程とＤＣ結合受信装置によって変換信号を受信する工程とを備える。【選択図】図１
2008005482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＤＣ結合受信装置に準拠したコネクタを介して、ＡＣ結合ソース装置を前記ＤＣ結合受信装置に接続する方法であって、
前記ＡＣ結合ソース装置によって信号を生成する工程と、
前記ＡＣ結合ソース装置によって前記信号を送信する工程と、
前記ＡＣ結合ソース装置と前記コネクタとの間に接続された変換部で前記信号を受信する工程と、
前記変換部によって、前記信号を、前記ＤＣ結合受信装置による受信に適した変換済み信号に変換する工程と、
前記変換済み信号を、前記コネクタを介して、前記ＤＣ結合受信装置に送る工程と、
前記ＤＣ結合受信装置によって前記変換済み信号を受信する工程と、を備える、方法。
【請求項２】
コネクタを介して接続されたＡＣ結合装置とＤＣ結合装置との間の相互運用性を実現するアダプタユニットであって、
前記アダプタの接続された装置が、ＡＣ結合型の装置であるか、ＤＣ結合型の装置であるかを判定するためのセンサと、
前記センサ部に接続され、第１の信号を、調整後の第２の信号に調整するよう構成された信号調整部と、を備え、
前記アダプタユニットの接続された装置がＡＣ結合送信装置であると共に、前記コネクタが前記ＤＣ結合装置に準拠している場合には、前記信号調整部は、前記受信した信号の電圧を、前記ＤＣ結合装置に準拠する変換済み信号の電圧に変化させ、
前記アダプタユニットの接続された装置がＡＣ結合受信装置であると共に、前記コネクタが前記ＤＣ結合装置に準拠している場合には、前記信号調整部は、前記ＤＣ結合送信装置から受信した信号を、前記ＡＣ結合受信装置に送られるＡＣ準拠の信号に変換する、アダプタユニット。
【請求項３】
ＤＣ結合受信装置に準拠したコネクタを介して、ＡＣ結合ソース装置を前記ＤＣ結合受信装置に接続するためにプロセッサが実行可能なコンピュータプログラム製品であって、
前記ＡＣ結合ソース装置によって信号を生成するためのコンピュータコードと、
前記ＡＣ結合ソース装置によって前記信号を送信するためのコンピュータコードと、
前記ＡＣ結合ソース装置と前記コネクタとの間に接続された変換部で前記信号を受信するためのコンピュータコードと、
前記変換部によって、前記信号を、前記ＤＣ結合受信装置による受信に適した変換済み信号に変換するためのコンピュータコードと、
前記変換済み信号を、前記コネクタを介して、前記ＤＣ結合受信装置に送るためのコンピュータコードと、
前記ＤＣ結合受信装置によって前記変換済み信号を受信するためのコンピュータコードと、
前記コンピュータコードを格納するためのコンピュータ読み取り可能な媒体と、を備える、コンピュータプログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイ装置に関し、特に、ＡＣ結合ビデオソースおよび／またはビデオシンクを、ＤＣ結合ビデオシンクおよび／またはソース装置にカップリング接続するのに適したデジタル・ディスプレイ・インターフェースに関する。
【背景技術】
【０００２】
高速シリアルインターフェースは、１ギガビット毎秒（Ｇｂｐｓ）以上の範囲の速度でデータを転送することから、回路基板の設計およびレイアウトにかなりの注意を要し、さらに、しばしば、信頼性の高い通信を行うために、ＡＣ結合および差動伝送を必要とする。一般に、ＡＣ結合システムは、半導体処理を高度なディープサブミクロン処理に移行させることを可能にし、少なくともこの理由で、将来の技術にとって非常に望ましいと考えられている。この点で、ＤＣ結合システムは、レガシーシステムと見なすことができる。したがって、２つのシステムの間のシームレスなインターフェースを提供することにより、ＡＣ結合システムは、半導体技術の進歩にてこ入れすると共に、レガシーシステムとの逆行的な相互運用性の機会を提供できるようになる。
【０００３】
現在利用されているディスプレイ相互接続としては、全体として、デスクトップディスプレイの相互接続の用途のためのＶＧＡ（アナログ）およびＤＶＩ（デジタル）、および、ラップトップやその他のオールインワン装置における内部接続の用途のためのＬＶＤＳ（デジタル）など、いくつかのＤＣ結合インターフェースが挙げられる。グラフィックスＩＣの製造供給元、ディスプレイコントローラＩＣの製造供給元、モニタの製造業者、ＰＣのＯＥＭ製造会社、および、デスクトップＰＣの消費者は、デザイン、製品定義、製造、マーケティング、および、購買に関する決定の際に、多かれ少なかれ、インターフェースの選択を考慮しなければならない。例えば、顧客は、アナログＶＧＡインターフェースを備えたＰＣを購入する場合には、アナログモニタと、ＶＧＡインターフェースによって供給されるアナログビデオ信号をインラインのアナログデジタル変換器（ＡＤＣ）またはモニタ組み込みのＡＤＣによってデジタル化するデジタルモニタと、のいずれかを購入しなければならない。
【０００４】
しかし、残念ながら、ＶＧＡコネクタは、コンピュータにおいて占めるスペースが大きく、高いデータ速度に対応できないために高画質コンテンツのための設計がなされなかった。ＤＶＩインターフェースは、高品位テレビをサポートするものの、装置の間での対話型通信には対応できない。したがって、現在利用可能な相互接続に関する多くの問題に対処するために、ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔと呼ばれるＡＣ結合インターフェース技術が開発された。例えば、ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔは、低電圧差動信号すなわちＬＶＤＳを改良して、毎秒１．６２または２．７ギガビットの転送速度を有する高いシリアルデータ速度を設計および提供するため、ビデオ信号は、カラーチャンネル当たり８または１０ビットのピクセル形式をサポートする。広く受け入れられるためには、すべてのＡＣ結合システム（ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔなど）が、ＤＶＩおよびＨＤＭＩ（高品位マルチメディアインターフェース）などのレガシーＤＣ結合接続に適合可能である必要がある。
【０００５】
したがって、ＤＣ結合システムとＡＣ結合システムとを、簡単、容易、かつ、コスト効率のよい方法で接続する機構を提供することが望ましい。
【発明の開示】
【０００６】
ＤＣ結合装置に準拠したコネクタを介してＡＣ結合ソース装置をＤＣ結合受信装置に接続する方法が開示されており、その方法は、ＡＣ結合ソース装置によって信号を生成する工程と；ＡＣ結合ソース装置によって信号を送信する工程と；ＡＣ結合ソース装置とコネクタとの間に接続された変換部で信号を受信する工程と；変換部によって、信号を、ＤＣ結合受信装置による受信に適した変換済み信号に変換する工程と；変換済み信号を、コネクタを介してＤＣ結合受信装置に送る工程と；ＤＣ結合受信装置によって変換済み信号を受信する工程と、を備える。
【０００７】
別の実施形態では、コネクタを介して接続されたＡＣ結合装置とＤＣ結合装置との間の相互運用性を実現するアダプタユニットが開示されている。そのアダプタユニットは、アダプタの接続された装置が、ＡＣ結合型の装置であるか、ＤＣ結合型の装置であるかを判定するためのセンサを備える。アダプタユニットの接続された装置がＡＣ結合装置であると共に、それに接続されたコネクタがＤＣ結合装置に準拠している場合には、アダプタユニットは、信号調整部を有効にする。ＡＣ結合装置が送信装置である場合には、アダプタユニットは、ＤＣ結合装置に準拠するように信号を調整する。例えば、受信装置がＤＶＩモニタである場合には、アダプタユニットは、入力信号Ｓを、ＤＶＩモニタに適合したＴＤＭＳ電圧を有する調整済み信号Ｓ’に調整する。ＡＣ結合装置が受信装置であると共に、コネクタがＤＣ結合装置に準拠している場合には、アダプタユニットは、受信信号を、ＡＣ結合受信装置に送られるＡＣ準拠の信号に変換する。
【０００８】
本発明のさらに別の実施形態では、ＤＣ結合装置に準拠したコネクタを介してＡＣ結合ソース装置をＤＣ結合受信装置に接続するためのコンピュータプログラム製品が開示されており、そのコンピュータプログラム製品は、ＡＣ結合ソース装置によって信号を生成するためのコンピュータコードと；ＡＣ結合ソース装置によって信号を送信するためのコンピュータコードと；ＡＣ結合ソース装置とコネクタとの間に接続された変換部で信号を受信するためのコンピュータコードと；変換部によって、信号を、ＤＣ結合受信装置による受信に適した変換済み信号に変換するためのコンピュータコードと；変換済み信号を、コネクタを介してＤＣ結合受信装置に送るためのコンピュータコードと；ＤＣ結合受信装置によって変換済み信号を受信するためのコンピュータコードと、それらのコンピュータコードを格納するためのコンピュータ読み取り可能な媒体と、を備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下では、添付の図面に例示された本発明の特定の実施形態について詳しく説明する。特定の実施形態を参照して本発明の説明を行うが、本発明がその実施形態に限定されることを意図するものではない。逆に、本発明は、添付の特許請求の範囲に規定された発明の趣旨および範囲に含まれる代替物、変形物、および、等価物を網羅する。
【００１０】
本発明は、ＡＣ結合システムとＤＣ結合システムとの相互運用性を促進しつつ両システムの電気的仕様に準拠するアダプタユニットに関する。特に、そのアダプタユニットは、アダプタの接続された装置が、ＡＣ結合型の装置とＤＣ結合型の装置とのいずれであるか、および、アダプタに接続されたコネクタが、ＤＣ結合装置に準拠するか否か、を判定するセンサを備える。アダプタは、さらに、アダプタユニットがＡＣ結合装置から信号を受信する場合に信号の信号電圧をＤＣ準拠の信号電圧に変化させるため、および、アダプタユニットがＤＣ結合装置から信号を受信する場合に信号の信号電圧をＡＣ準拠の信号電圧に変化させるために、センサに接続された信号調整部を備える。
【００１１】
図１は、本発明の一実施形態に従って、システム１００を示す図である。システム１００は、ＡＣ差動対１０６を介してアダプタユニット１０８に接続された送信部１０４を備えたＡＣ結合送信装置１０２を備える。次いで、アダプタユニット１０８は、コネクタ１１０に接続されており、コネクタ１１０は、自身に接続されたＤＣ結合受信装置１１２に準拠している。ＤＣ結合受信装置１１２は、ＤＣ差動対１１６を介してコネクタ１１０に接続されたＤＣ結合受信部１１４を備える。送信部１０４から信号Ｓを送信する前に、アダプタユニット１０８は、センサ１１８によって、送信装置１０２の性質（すなわち、ＡＣ結合であるか、ＤＣ結合であるか）を検知する。センサ１１８は、送信装置１０２がＡＣ結合型の装置であると判定した場合には、信号調整部１２２に信号１２０を供給する。この状況で、信号調整部１２２は、信号Ｓを、ＤＣ結合受信装置１１２の電気的仕様に適合する電圧レベルを有する信号Ｓ’に変換する。例えば、コネクタ１１０がＤＶＩケーブルであり、受信装置１１２がＤＶＩモニタであり、ビデオソース１０２がＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ対応のＰＣである場合には、アダプタユニット１０８は、信号Ｓの電圧を、ＤＶＩモニタ１１２に適合するＴＤＭＳ電圧レベルを有する信号Ｓ’に変換する（図３参照）。このように、アダプタユニット１０８は、エンドユーザが、標準規格のＤＶＩケーブルを用いて、任意の形式のディスプレイ装置（ＡＣ結合とＤＣ結合のどちらでも）を、任意の形式のビデオソース（ＡＣ結合とＤＣ結合のどちらでも）に接続することを可能にし、それにより、ＡＣ結合システムとＤＣ結合システムとの間の相互運用性を実現する。
【００１２】
例えば、図２は、コネクタ１１０によって、ＤＣ結合送信装置２０２をＡＣ結合受信装置２０４に接続するために用いられるアダプタ１０８の別の実施例２００を示す図である。前出の実施例と同様に、アダプタユニット１０８は、送信部２０６によって生成された信号Ｓを、ＡＣ結合受信部２０８の電気的仕様に適合するように調整する。アクティブコンバータよりもコストが安いことから、アダプタ１０８は、ＤＶＩ装置（ＰＣまたはモニタ）のエンドユーザが、既存のＤＶＩケーブルを利用できるように、両端（ソースおよびシンク）で用いられてよい。さらに、ＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔモードでは、性能低下、アダプタでの電圧変化がなく、ＣＰトランスコーディングの必要がなく、さらに、消費者の視点から最も重要な点では、ソケット／プラグ結合部の変更も修正も必要ない。
【００１３】
図４Ａおよび図４Ｂは、本発明の一実施形態に従って、アダプタ１０８の例を示す図である。
【００１４】
特に有用な実施形態において、ビデオソースおよび／またはビデオディスプレイは、二重規格と呼ばれるものであることに注意されたい。二重規格とは、特定の装置（ビデオソースであってもビデオシンクであってもよい）を、ＤＶＩ規格にもＤｉｓｐｌａｙＰｏｒｔ規格にも準拠するように構成できることを意味する。ビデオソースおよび／またはビデオシンクの一方または両方が二重規格である状況において、本発明のアダプタユニットは、各装置の構成を検出して、それに従って自身を構成することができる。
【００１５】
図５は、本発明を実施するために用いられるシステム５００を示す図である。ただし、システム５００は、本発明を実施可能なシステムの一例に過ぎない。システム５００は、中央処理装置（ＣＰＵ）５１０と、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）５２０と、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）５２５と、１または複数の周辺機器５３０と、グラフィックスコントローラ５６０と、一次記憶装置５４０および５５０と、デジタルディスプレイ部５７０とを含む。当業者に周知のように、ＲＯＭは、データおよび命令を単方向にＣＰＵ５１０に転送するように機能し、ＲＡＭは、通例、データおよび命令を双方向に転送するために使用される。ＣＰＵ５１０は、一般に、任意の数のプロセッサを備えてよい。一次記憶装置５４０および５５０は、共に、任意の適切なコンピュータ読み取り可能媒体を備えてよい。ＣＰＵ５１０は、さらに、１または複数の入出力装置５９０に接続されてよい。入出力装置５９０としては、ビデオモニタ、トラックボール、マウス、キーボード、マイクロホン、タッチセンシティブディスプレイ、および、その他の周知の入力装置（他のコンピュータなど）、などの装置が挙げられるが、これらに限定されるものではない。最後に、ＣＰＵ５１０は、必要に応じて、図中で５９５として示されたネットワーク接続を用いて、コンピュータ、または、インターネット網やイントラネット網などの通信ネットワークに接続されてもよい。かかるネットワーク接続を用いると、ＣＰＵ５１０は、上述された方法の各工程を実行する際に、ネットワークから情報を受信したりネットワークに情報を出力したりできるようになる。かかる情報は、ＣＰＵ５１０を用いて実行される一連の命令として表されることが多く、例えば、搬送波に組み込まれたコンピュータデータ信号などの形態で、ネットワークから受信したりネットワークに出力したりしてよい。上述の装置および機材は、コンピュータのハードウェアおよびソフトウェアの分野の当業者にとって周知のものである。
【００１６】
グラフィックスコントローラ５６０は、画像データと、それに対応する基準信号とを生成し、それらをデジタルディスプレイ部５７０に供給する。画像データは、例えば、ＣＰＵ５１０または外部のエンコード（図示せず）から受信された画素データに基づいて生成されてよい。
【００１７】
いくつかの実施形態のみを説明したが、本発明は、発明の趣旨または範囲を逸脱しない限りにおいて、他の様々な形態で実施可能であることを理解されたい。上記の実施例は、例示に過ぎず、限定を意図したものではないため、本発明は、本明細書の詳細事項に限定されることはなく、添付された特許請求の範囲と、あらゆる等価物の範囲とを併せた範囲内で、変形可能である。
【００１８】
好ましい実施形態を用いて本発明の説明を行ったが、本発明の範囲内の代替物、置換物、および、等価物が存在する。本発明の処理および装置の両方を実施する多くの別の形態が存在することに注意されたい。したがって、本発明は、本発明の真の趣旨および範囲に含まれる代替物、置換物、および、等価物のすべてを包含するものとして解釈される。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態に従って、代表的なシステムを示す図。
【図２】ＤＣ結合送信装置をＡＣ結合受信装置に接続するために用いられるアダプタの実施例を示す図。
【図３】本発明の一実施形態に従って、アダプタによって実行される電圧の変更を示す図。
【図４Ａ】アダプタの実施例を示す図。
【図４Ｂ】アダプタの実施例を示す図。
【図５】本発明の実施に適したシステムを示す図。
【図１】
2008005482.tif 000003
【図２】
2008005482.tif 000004
【図３】
2008005482.tif 000005
【図４Ａ】
2008005482.tif 000006
【図４Ｂ】
2008005482.tif 000007
【図５】
2008005482.tif 000008
【外国語明細書】
1. TITLE OF THE INVENTION
CONNECTING AC-COUPLED SYSTEMS AND DC-COUPLED SYSTEMS
2. DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Field of the Invention
[0001]    The invention relates to display devices.  More specifically, the invention relates to digital display interface suitable for coupling connecting AC coupled video sources and/ or sinks to DC coupled video sink and/or source devices. 
Background of the Invention
[0002]    High-speed serial interfaces transfer data at rates in the range of one or more gigabits per second (Gbps), requiring considerable care in the design and layout of the circuit board and often requiring AC-coupling and differential signaling for reliable communications.  In general, AC-coupled systems allow for the migration of semiconductor process to very deep sub-micron process and for at least this reason are anticipated to be very desirable for future technologies.  In this regard, DC-coupled systems can be considered to be legacy systems. Therefore offering a seamless interface between the two systems will allows for the AC coupled system to leverage the advancement of the semiconductor technology while providing for the opportunity of backward interoperability with the legacy system.
[0003]    Today's display interconnect landscape includes a number of DC coupled interfaces such as the VGA (analog) and DVI (digital) for desktop display interconnect applications as well as LVDS (digital) for internal connectivity applications within laptops and other all-in-one devices.  Graphics IC vendors, display controller IC vendors, monitor manufacturers and PC OEMs as well as desktop PC consumers, to one degree or another, must factor interface choice into their design, product definition, manufacturing, marketing and purchase decisions.  For example, if a consumer purchases a PC with an analog VGA interface then the consumer must either purchase an analog monitor or a digital monitor in which the analog video signal provided by the VGA interface has been digitized by way of an inline analog to digital converter (ADC) or an ADC built into the particular monitor.
[0004]    Unfortunately, however, a VGA connector takes up a lot of real estate on a computer and was not designed for high-definition content since it can not handle high data rates.   Even though the DVI interface supports high-definition television it does not allow for interactive communication between devices.  Therefore, an AC coupled interface technology referred to as DisplayPort has been developed that addresses a number of the problems associated with currently available interconnects.  For example, Display Port improves on low-voltage differential signal, or LVDS, designs as well as provides for higher serial data rates with transfer rate of 1.62 or 2.7 gigabits per second and video signal supports 8 or 10 bit pixel format per color channel.  In order to become widely accepted, any AC coupled system (such as DisplayPort) must be able to adapt to legacy DC coupled connections such as DVI and HDMI (High Definition MultiMedia Interface).
[0005]    Therefore, it would be desirable to provide a mechanism for connecting DC coupled systems and AC coupled systems in a simple, easy and cost effective manner.
SUMMARY OF THE INVENTION
[0006]    A method of connecting an AC coupled source device to a DC coupled receiver device by way of a connector compatible with the DC coupled device includes generating a signal by the AC coupled source device, transmitting the signal by the AC coupled source device, receiving the signal at a converter unit coupled between the AC coupled source device and the connector, converting the signal to a converted signal suitable for reception by the DC coupled receiver device by the converter unit, passing the converted signal over the connector to the DC coupled receiver unit, and receiving the converted signal by the DC coupled receiver unit.
[0007]    In another embodiment, an adapter unit for providing interoperability between an AC coupled device coupled to a DC coupled device by way of a connector is described.  The adapter unit includes a sensor for determining if the device to which the adapter is connected is an AC coupled type device or a DC coupled type device.  If the device to which the adapter unit is connected is an AC coupled device and a connector coupled thereto is compatible with a DC coupled device, then the adapter unit enables a signal conditioner.  In the case where the AC coupled device is a transmitter unit, then the adapter unit conditions the signal in such a way that is compatible with the DC coupled device.  For example, if the receiver is a DVI monitor, then the adapter conditions the incoming signal S to a conditioned signal S' having a TDMS voltage level consistent with the DVI monitor.  In the case where the AC coupled device is a receiver unit and the connector is compatible with the DC coupled device, then the adapter unit converts a received signal to an AC compatible signal that is passed to the AC coupled receiver unit.
[0008]    In still another embodiment of the invention, computer program product for connecting an AC coupled source device to a DC coupled receiver device by way of a connector compatible with the DC coupled device includes computer code for generating a signal by the AC coupled source device, transmitting the signal by the AC coupled source device, computer code for receiving the signal at a converter unit coupled between the AC coupled source device and the connector, computer code for converting the signal to a converted signal suitable for reception by the DC coupled receiver device by the converter unit, computer code for passing the converted signal over the connector to the DC coupled receiver unit, computer code for receiving the converted signal by the DC coupled receiver unit and computer readable medium for storing the computer code.
DETAILED DESCRIPTION OF SELECTED EMBODIMENTS
[0009]    Reference will now be made in detail to a particular embodiment of the invention an example of which is illustrated in the accompanying drawings.  While the invention will be described in conjunction with the particular embodiment, it will be understood that it is not intended to limit the invention to the described embodiment.  To the contrary, it is intended to cover alternatives, modifications, and equivalents as may be included within the spirit and scope of the invention as defined by the appended claims.
[0010]    This invention describes an adapter unit that facilitates the interoperability of an AC-coupled system and a DC-coupled system while conforming to the electrical specification both systems.  In particular, the adapter unit includes a sensor for determining if the device to which the adapter is connected is the AC coupled type device or the DC coupled type device and if the connector coupled thereto is compatible with the DC coupled device.  The adapter also includes a signal conditioner unit connected to the sensor for shifting a signal voltage of a signal to a DC compatible signal voltage if the adapter unit receives the signal from the AC coupled device and for shifting the signal voltage of the signal to an AC coupled compatible signal if the adapter unit receives the signal from the DC coupled device.
[0011]    Fig. 1 shows a system 100 in accordance with an embodiment of the invention.  The system 100 includes an AC coupled transmitter 102 that includes a transmitter unit 104 coupled by way of an AC differential pair 106 to an adapter unit 108.  The adapter unit 108 is, in turn, coupled to a connector 110 compatible with a DC coupled receiver 112 connected thereto.  The DC coupled receiver 112 includes a DC coupled receiver unit 114 coupled to the connector 110 by way of a DC differential pair 116.  Prior to the transmission of a signal S from the transmitter unit 104, the adapter unit 108 senses the nature of the transmitter 102 (i.e., AC coupled or DC coupled) by way of a sensor 118.  The sensor 118 provides a signal 120 to a signal conditioning unit 122 when the sensor 118 determines that the transmitter 102 is an AC coupled type device.  In this situation, the signal conditioning unit 122 converts the signal S to a signal S' having a voltage level consistent with the electrical specification of the DC coupled receiver 112.  For example, in the case that the connector 110 is a DVI cable and the receiver unit 112 is a DVI monitor and the video source 102 is a DisplayPort PC, then the adapter unit 108 shifts the voltage of the signal S to the signal S' having a TDMS voltage level consistent with the DVI monitor 112 (see Fig. 3).  In this way, the adapter unit 108 provides for interoperability between AC coupled systems and DC coupled systems by allowing an end user to connect any form of display device (be it AC coupled or DC coupled) with any form of video source (be it AC coupled or DC coupled) using a standard DVI cable.
[0012]    For example, Fig. 2 shows another implementation 200 of the adapter 108 used to connect a DC coupled transmitter 202 to an AC coupled receiver unit 204 coupled by way of the connector 110.  As with the previous example, the adapter unit 108 conditions the signal S generated by a transmitter unit 206 to be consistent with the electrical specifications of the AC coupled receiver unit 208. Less costly than an active converter, the adaptor 108 can be used on both ends (Source and Sink) such that an end user of DVI device (PC or monitor) can use their existing DVI cable.  Furthermore, in the DisplayPort mode, there is no performance degradation, no adaptor/voltage shifting and no CP transcoding required and most importantly from a consumer viewpoint, there is no need to change or alter receptacle/plug connections.
[0013]    Figs. 4A and 4B show exemplary implementations of the adapter 108 in accordance with an embodiment of the invention.
[0014]    It should be noted that in a particularly useful embodiment, the video source and/or video display is what is referred to as dual standard.  By dual standard it is meant that the particular device (be it video source or video sink) can be configured in such as way as to be compatible with the DVI standard or the DisplayPort standard.  In those situations where either or both of the video source and/or video sink are dual standard, then the inventive adapter unit has the capability of detecting the particular configuration of each and configuring itself accordingly.
[0015]    Fig. 5 illustrates a system 500 employed to implement the invention that is only an example of a system in which the present invention can be implemented. System 500 includes central processing unit (CPU) 510, random access memory (RAM) 520, read only memory (ROM) 525, one or more peripherals 530, graphics controller 560, primary storage devices 540 and 550, and digital display unit 570.   As is well known in the art, ROM acts to transfer data and instructions uni-directionally to the CPUs 510, while RAM is used typically to transfer data and instructions in a bi-directional manner.  CPUs 510 may generally include any number of processors.  Both primary storage devices 540 and 550 may include any suitable computer-readable media.  CPUs 510 are also coupled to one or more input/output devices 590 that may include, but are not limited to, devices such as video monitors, track balls, mice, keyboards, microphones, touch-sensitive displays, or other well-known input devices such as, of course, other computers.  Finally, CPUs 510 optionally may be coupled to a computer or telecommunications network, e.g., an Internet network or an intranet network, using a network connection as shown generally at 595.  With such a network connection, it is contemplated that the CPUs 510 might receive information from the network, or might output information to the network in the course of performing the above-described method steps.  Such information, which is often represented as a sequence of instructions to be executed using CPUs 510, may be received from and outputted to the network, for example, in the form of a computer data signal embodied in a carrier wave.  The above-described devices and materials will be familiar to those of skill in the computer hardware and software arts.
[0016]    Graphics controller 560 generates image data and a corresponding reference signal, and provides both to digital display unit 570. The image data can be generated, for example, based on pixel data received from CPU 510 or from an external encode (not shown). 
[0017]    Although only a few embodiments of the present invention have been described, it should be understood that the present invention may be embodied in many other specific forms without departing from the spirit or the scope of the present invention.  The present examples are to be considered as illustrative and not restrictive, and the invention is not to be limited to the details given herein, but may be modified within the scope of the appended claims along with their full scope of equivalents.
[0018]    While this invention has been described in terms of a preferred embodiment, there are alterations, permutations, and equivalents that fall within the scope of this invention.  It should also be noted that there are many alternative ways of implementing both the process and apparatus of the present invention.  It is therefore intended that the invention be interpreted as including all such alterations, permutations, and equivalents as fall within the true spirit and scope of the present invention.
3. BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS
Fig. 1 shows a representative system in accordance with an embodiment of the invention.
Fig. 2 shows an implementation of the adapter used to connect a DC coupled transmitter to an AC coupled receiver unit.
Fig. 3 shows a voltage shift carried out by the adapter in accordance with an embodiment of the invention.
Figs. 4A and 4B show exemplary implementations of the adapter. 
Fig. 5 shows a system suitable for implementing the invention.
1.  A method of connecting an AC coupled source device to a DC coupled receiver device by way of a connector compatible with the DC coupled device, comprising:
generating a signal by the AC coupled source device;
transmitting the signal by the AC coupled source device;
receiving the signal at a converter unit coupled between the AC coupled source device and the connector;
converting the signal to a converted signal suitable for reception by the DC coupled receiver device by the converter unit;  
passing the converted signal over the connector to the DC coupled receiver unit; and
receiving the converted signal by the DC coupled receiver unit.
2.  An adapter unit for providing interoperability between an AC coupled device coupled to a DC coupled device by way of a connector, comprising:
a sensor for determining if the device to which the adapter is connected is an AC coupled type device or a DC coupled type device; and
a signal conditioner connected to the sensor unit arranged to condition a first signal to a conditioned second signal , wherein if the device to which the adapter unit is connected is an AC coupled transmitter and the connector is compatible with the DC coupled device, then the signal conditioner shifts the received signal voltage to converted signal voltage that is compatible with the DC coupled device, and wherein if the device is an AC coupled receiver unit and the connector is compatible with the DC coupled device, then the signal conditioner converts a signal received from the DC coupled transmitter to an AC compatible signal that is passed to the AC coupled receiver unit.
3.  Computer program product executable by a processor for  connecting an AC coupled source device to a DC coupled receiver device by way of a connector compatible with the DC coupled device, comprising:
computer code for generating a signal by the AC coupled source device;
computer code for transmitting the signal by the AC coupled source device;
computer code for receiving the signal at a converter unit coupled between the AC coupled source device and the connector;
computer code for converting the signal to a converted signal suitable for reception by the DC coupled receiver device by the converter unit;  
computer code for passing the converted signal over the connector to the DC coupled receiver unit; and
computer code for receiving the converted signal by the DC coupled receiver unit; and
computer readable medium for storing the computer code.
1. ABSTRACT
Connecting an AC coupled source device to a DC coupled receiver device by way of a connector compatible with the DC coupled device includes generating a signal by the AC coupled source device, transmitting the signal by the AC coupled source device, receiving the signal at a converter unit coupled between the AC coupled source device and the connector, converting the signal to a converted signal suitable for reception by the DC coupled receiver device by the converter unit, passing the converted signal over the connector to the DC coupled receiver unit, and receiving the converted signal by the DC coupled receiver unit.
2. REPRESENTATIVE DRAWING
Fig. 1
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