(57)【要約】【課題】競技会の運営をより効率的にすると同時に、当該競技会に関連するビジネスを関連付けて予算を得る等の手法により、より効率的、実務的に競技会を運営する。【解決手段】インターネットを用いて、競技会運営者とユーザー（参加者・参加チーム）を接続し、同じ仕組み上に業者を接続することにより、金銭的な面を含めた競技会の運営および当該競技会に関連するビジネスを効率的に行う。【選択図】図１
2008065403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気通信回線を介して接続されたシステム管理者用端末と、競技会運営者用端末と、ユーザー用端末と、支援プログラムを含むサーバと、を具備する競技会運営・ビジネス連携システムであって、前記システム管理者用端末および競技会運営者用端末のうちの少なくとも一方は、前記支援プログラムにしたがって、システム管理者を特定する第１情報を入力するための第１情報入力手段と、前記第１情報を前記サーバへ送信する第１情報送信手段と、前記サーバの前記第１認証結果送信手段から送信された前記システム管理者の第１認証結果を受信する第１認証結果受信手段と、前記第１認証結果に基づき、前記支援プログラムの指示にしたがって、競技会を特定する第２情報を入力するための第２情報入力手段と、前記第２情報を前記サーバへ送信する第２情報送信手段と、を備え、前記ユーザー用端末は、前記支援プログラムにしたがって、競技会に参加する個人またはグループを特定する第３情報を入力するための第３情報入力手段と、前記第３情報を前記サーバへ送信する第３情報送信手段と、前記サーバの前記第２認証結果送信手段から送信された前記個人または前記グループの第２認証結果を受信する第２認証結果受信手段と、前記第２認証結果に基づき、前記支援プログラムの指示にしたがって、前記個人または前記グループの前記競技会に関連する第４情報を入力するための第４情報入力手段と、前記第４情報を前記サーバへ送信する第４情報送信手段と、を備え、前記サーバは、前記システム管理者を特定する第５情報を予め記憶する第５情報記憶手段と、前記システム管理者用端末の前記第１情報送信手段から送信された前記第１情報を受信する第１情報受信手段と、前記第１情報受信手段が受信した前記第１情報が、前記第５情報記憶手段に予め記憶されている前記第５情報と一致するか否かを判定して第１認証結果を出す第１認証判定手段と、前記第１認証結果を前記システム管理者用端末の前記第１認証結果受信手段へ送信する第１認証結果送信手段と、前記システム管理者用端末の前記第２情報送信手段から送信された前記第２情報を受信する第２情報受信手段と、前記個人または前記グループを特定する第６情報を予め記憶する第６情報記憶手段と、前記ユーザー用端末の前記第３情報送信手段から送信された前記第３情報を受信する第３情報受信手段と、前記第３情報受信手段が受信した前記第３情報が、前記第６情報記憶手段に予め記憶されている前記第６情報と一致するか否かを判定して第２認証結果を出す第２認証判定手段と、前記第２認証結果を前記ユーザー用端末の前記第２認証結果受信手段へ送信する第２認証結果送信手段と、前記ユーザー用端末の前記第４情報送信手段から送信された前記第４情報を受信する第４情報受信手段と、前記第２情報および前記第４情報に基づいて第１の競技会プログラムを作成する第１競技会プログラム作成手段と、前記業者端末を特定する第７情報を予め記憶する第７情報記憶手段と、前記第４情報が、前記第７情報記憶手段に予め記憶されている前記第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には前記第７情報を前記ユーザー用端末に送信する第８情報送信手段と、を備えること、を特徴とする競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項２】
さらに業者用端末を含み、前記第８情報送信手段は、前記第４情報が、前記第７情報記憶手段に予め記憶されている前記第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には前記第４情報を前記業者用端末に送信し、前記業者用端末は、前記サーバの前記第８情報送信手段から送信された前記第４情報を受信する第８情報受信手段と、前記第８情報に基づき、自己の業務に係る第９情報を前記ユーザー用端末に送信する第９情報送信手段と、を備えること、を特徴とする請求項１に記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項３】
前記ユーザー用端末は、さらに、前記業者用端末から送信された第９情報を受信するための手段を有すること、を特徴とする請求項１に記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項４】
前記サーバの前記第１競技会プログラム作成手段は、前記ユーザー用端末から送信された前記第４情報に基づき、大会運営に必要な対戦組合せ、レーン、コース、リーグ表またはトーナメント表を作成すること、を特徴とする請求項１記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項５】
前記サーバは、前記第１競技会プログラムを前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかに送信するための第１競技会プログラム送信手段を備え、前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかは、前記第１競技会プログラムを表示する第１競技会プログラム表示手段および前記第１競技会プログラムを印刷する第１印刷手段を備えること、を特徴とする請求項３記載競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項６】
前記競技会運営者用端末は、前記第１競技会プログラムに基づいて行われる第１のラウンドの第１の計時情報を測定する第１計時情報測定手段を備え、前記サーバは、前記第１の計時情報を所定の順序に配列して前記第１のラウンドの第１の結果情報を作成する第１結果情報作成手段と、前記第１結果情報に基づいて、第２のラウンド用の第２の競技会プログラムを作成する第２プログラム作成手段と、前記第２競技会プログラムを前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかに送信するための第２競技会プログラム送信手段と、前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかは、前記第２競技会プログラムを表示する第２競技会プログラム表示手段および前記第２競技会プログラムを印刷する第２印刷手段と、を備えること、を特徴とする請求項４記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項７】
前記競技会運営者用端末は、前記第ｎ（ｎは２以上の整数）競技会プログラムに基づいて行われる第ｎのラウンドの第ｎの計時情報を測定する第ｎ計時情報測定手段を備え、前記サーバは、前記第ｎの計時情報を所定の順序に配列して前記第ｎのラウンドの第ｎの結果情報を作成する第ｎ結果情報作成手段と、前記第ｎ結果情報に基づいて、第（ｎ＋１）のラウンド用の第（ｎ＋１）の競技会プログラムを作成する第（ｎ＋１）プログラム作成手段と、前記第（ｎ＋１）競技会プログラムを前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかに送信するための第（ｎ＋１）競技会プログラム送信手段と、前記システム管理者用端末、前記競技会運営者用端末および前記ユーザー用端末のうちの少なくともいずれかは、前記第（ｎ＋１）競技会プログラムを表示する第（ｎ＋１）競技会プログラム表示手段および前記第（ｎ＋１）競技会プログラムを印刷する第（ｎ＋１）印刷手段と、を備えること、特徴とする請求項５記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項８】
前記サーバは、前記第１結果情報または前記ｎ結果情報を、前記属性に基づいて集計する集計手段を備え、前記属性は、前記グループまたは前記種目を含むこと、を特徴とする請求項７記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項９】
前記システム管理者用端末および前記競技会運営者用端末のうちの少なくとも一方は、前記集計手段による集計結果に基づいて賞状を作成する賞状作成手段と、前記賞状を印刷する賞状印刷手段とを含むこと、を特徴とする請求項７記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【請求項１０】
前記システム管理者用端末および前記競技会運営者用端末のうちの少なくとも一方は、前記集計手段による集計結果に基づいて競技結果を電気通信回線を介して接続された一般用端末（家庭や学校、職場等の端末）より検索、閲覧可能な機能を有し、同様に競技結果を集計したランキング情報を検索、閲覧できる機能を有すること、を特徴とする請求項１に記載の競技会運営・ビジネス連携システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各種競技会を円滑に運営するためのシステム、および当該競技会に関連するビジネスを展開できることにより、より円滑に競技会を運営するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、陸上競技会、野球大会、バスケットボール大会、マラソン大会、剣道大会及びトライアスロン大会等の、様々なスポーツの競技会が開催されている。また、スポーツに限らず、囲碁大会、将棋大会、合唱大会及び美容師技能大会等、様々な分野での競技会も開催されている。これらの競技会の運営にあたっては、主に次のような実務が行われている。
【０００３】
まず、競技会主催者側が、パンフレットを作成したり、雑誌や広報への掲載の依頼をしたり、ダイレクトメールを郵送したりして、世間一般へ競技会開催を知らせ、参加者を募る。次に、競技大会に参加したい者が、申込用紙に記入事項を記載して、郵送したり、窓口へ提出したりして、申し込みをする。申し込みを締め切った後には、会場のスペースや使用時間を考慮して試合数を決定し、組み合わせや試合順を等の進行計画を立てる。
【０００４】
そして、大会当日、競技会が行われる。競技会実施中には係員が経過を記録用紙に記入したり、競技会終了後には、最終的な競技結果が記録される。また、競技結果は、競技会終了後の閉会式等で口頭にて伝えられたり、後日、雑誌や広報等の出版物により、大会参加者や世間一般に報告される。
【０００５】
これらの実務は、主に手作業で行われているのが現状である。しかし、近年のコンピュータやインターネットの普及に伴い、手間を省くために機械化されている処理もある。インターネットのホームページ上で競技大会の開催の案内が行われている競技会も少なくない。また、結果報告や申し込みをインターネットで行うことや（例えば特許文献１）、認証処理をして信頼性を向上させることも提案されている（例えば特許文献２）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−８３０８９号公報
【特許文献２】特開２００４−２４０６０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しがしながら、上記のような技術は、従来から手作業で行われていた実務をただ単にインターネットやパソコン等を使用して行い、その信頼性を向上させることを意図しているだけであり、また前記作業が関連付けられておらずバラバラに行われており、特定の競技会に対応してトータル的にその競技会を的確かつ十分にサポートするという観点からは、未だ改善の余地があった。また、上記のような技術は、単に競技会の運営をターゲットにしたものに過ぎず、競技会に関連するビジネスを並行して行うという観点はなんら考慮されていない。
【０００８】
そこで、本発明は、上述のような問題点を解決するためになされたものであり、従来から手作業で遅々と行われていた競技会運営を、高い信頼性をもって迅速かつ的確に行うことができ、更に、特定の競技会に対応してトータル的にその競技会を的確かつ十分にサポートすることができるとともに、関連するビジネスも円滑に行うことのできる技術を提供することにより、予算面を含めた競技会運営を円滑に行うことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、競技会の運営をより効率的にすると同時に、当該競技会に関連するビジネスを関連付けて予算を得る等の手法により、より効率的、実務的に競技会を運営するものである。具体的には、インターネットを用いて、競技会運営者とユーザー（参加者・参加チーム）を接続し、同じ仕組み上に業者を接続することにより、金銭的な面を含めた競技会の運営および当該競技会に関連するビジネスを効率的に行う。
【００１０】
すなわち、上記課題を解決するために、本発明は、電気通信回線を介して接続されたシステム管理者用端末と、競技会運営者用端末と、ユーザー用端末と、支援プログラムを含むサーバと、を具備する競技会運営・ビジネス連携システムを提供する。
【００１１】
そして、本発明の競技会運営・ビジネス連携システムにおける前記システム管理者用端末および競技会運営者用端末のうちの少なくとも一方は、前記支援プログラムにしたがって、システム管理者を特定する識別番号（ＩＤ）およびパスワードを含む第１情報を入力するための第１情報入力手段と、前記第１情報を前記サーバへ送信する第１情報送信手段と、前記サーバの前記第１認証結果送信手段から送信された前記システム管理者の第１認証結果を受信する第１認証結果受信手段と、前記第１認証結果に基づき、前記支援プログラムの指示にしたがって、競技会を特定する競技会の種類、種目、開催日時および開催会場を含む第２情報を入力するための第２情報入力手段と、前記第２情報を前記サーバへ送信する第２情報送信手段と、を備える。
【００１２】
また、前記ユーザー用端末は、前記支援プログラムにしたがって、競技会に参加する個人またはグループを特定する識別番号（ＩＤ）およびパスワードを含む第３情報を入力するための第３情報入力手段と、前記第３情報を前記サーバへ送信する第３情報送信手段と、前記サーバの前記第２認証結果送信手段から送信された前記個人または前記グループの第２認証結果を受信する第２認証結果受信手段と、前記第２認証結果に基づき、前記支援プログラムの指示にしたがって、前記個人または前記グループの前記競技会に関連する大会期日、名称、参加希望種目、ベスト記録、属性（所属団体など）などの参加申込情報を含む第４情報を入力するための第４情報入力手段と、前記第４情報を前記サーバへ送信する第４情報送信手段と、を備える。
【００１３】
また前記システム管理者用端末および競技会運営者用端末は、前記ユーザー用端末の役割を担うこともある。
【００１４】
さらに、前記サーバは、前記システム管理者を特定する識別番号（ＩＤ）およびパスワードを含む第５情報を予め記憶する第５情報記憶手段と、前記システム管理者用端末の前記第１情報送信手段から送信された前記第１情報を受信する第１情報受信手段と、前記第１情報受信手段が受信した前記第１情報が、前記第５情報記憶手段に予め記憶されている前記第５情報と一致するか否かを判定して第１認証結果を出す第１認証判定手段と、前記第１認証結果を前記システム管理者用端末の前記第１認証結果受信手段へ送信する第１認証結果送信手段と、前記システム管理者用端末の前記第２情報送信手段から送信された前記第２情報を受信する第２情報受信手段と、前記個人または前記グループを特定する識別番号およびパスワードを含む第６情報を予め記憶する第６情報記憶手段と、前記ユーザー用端末の前記第３情報送信手段から送信された前記第３情報を受信する第３情報受信手段と、前記第３情報受信手段が受信した前記第３情報が、前記第６情報記憶手段に予め記憶されている前記第６情報と一致するか否かを判定して第２認証結果を出す第２認証判定手段と、前記第２認証結果を前記ユーザー用端末の前記第２認証結果受信手段へ送信する第２認証結果送信手段と、前記ユーザー用端末の前記第４情報送信手段から送信された前記第４情報を受信する第４情報受信手段と、前記第２情報および前記第４情報に基づいて第１の競技会プログラムを作成する第１競技会プログラム作成手段と、前記業者を特定する業務内容、対象顧客ならびに対象競技および種目を含む第７情報を予め記憶する第７情報記憶手段と、前記第４情報が、前記第７情報記憶手段に予め記憶されている前記第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には前記第７情報を前記ユーザー用端末に送信する第８情報送信手段と、を備える。
【００１５】
本発明の競技会運営・ビジネス連携システムは、さらに業者用端末を含み、前記第８情報送信手段は、前記第４情報が、前記第７情報記憶手段に予め記憶されている前記第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には前記第４情報を前記業者用端末に送信し、前記業者用端末は、前記サーバの前記第８情報送信手段から送信された前記第４情報を受信する第８情報受信手段と、前記第８情報に基づき、自己の業務に係る第９情報を前記ユーザー用端末に送信する第９情報送信手段と、を備えること、が好ましい。
【００１６】
そして、前記業者用端末は、前記サーバの前記第８情報送信手段から送信された前記第４情報を受信する第８情報受信手段と、前記第８情報に基づき、自己の業務に係る第９情報を前記ユーザー用端末に送信する第９情報送信手段と、を備える。
【発明の効果】
【００１７】
上記のような構成を有する本発明の競技会運営・ビジネス連携システムを用いれば、競技会の運営を、高い信頼性をもって迅速かつ的確に行うことができ、更に、特定の競技会に対応してトータル的にその競技会を的確かつ十分にサポートすることができるとともに、関連するビジネスも円滑に行うことができる。また、膨大な量の競技結果を瞬時に集約することが可能となり、競技結果をもとにしたランキング情報や統計情報等を簡単に出力することが可能でそれらに付随する業務改善にも大きな効果を挙げられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下において、本発明の代表的な実施の形態について、図面を参照しながら説明する。もっとも、本発明はかかる実施の形態に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本発明の競技会運営・ビジネス連携システムの一実施の形態の構成を概略的に示すブロック図である。図１に示すように、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムは、有線または無線の電気通信回線Ｘを介してインターネットまたはＬＡＮなどに接続された競技会運営者用端末１と、ユーザー用端末２と、業者用端末３と、支援プログラムを含むサーバ４と、を具備する。
【００２０】
なお、図１には、システム管理者用端末を図示していないが、競技会運営者用端末１をシステム管理者用端末として使用してもよく、また、競技会運営者用端末１と同等の機能および構成を有するものをシステム管理者用端末として設けてもよい。さらに、競技会運営用端末１はユーザー用端末２の役割を担うこともできる。
【００２１】
本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムは、サーバ４において構築されたインターネットサイト（ホームページ：ＨＰ）などを通じて実現することができ、当該サイトにおいて、当該競技会・運営システムを用いて競技会に参加したりビジネス（販売ないしは購入など）を行ったりする者を「ユーザー」という。また、当該「ユーザー」は個人であってもグループ（団体）であってもよく、競技会の種類によって適宜変更し得る。
【００２２】
もっとも、上記競技会運営・ビジネス連携システムのサイトには、有償・無償を問わず上記「ユーザー」のみが受けることのできるサービスの他、広く一般者が利用することのできる情報が含まれていてもよい。例えば、特定の競技会への参加申し込みをしたり、特定のビジネスにおいて商品などを購入したりするのは、「ユーザー」でなければならないが、競技会に関する情報（競技会の種類、開催種目の種類、開催場所、参加可能年齢（学年）、競技会の結果、結果を元にしたランキング情報など）は、広く一般者が閲覧できるのが好ましい。
【００２３】
本実施の形態においては、本発明の競技会運営・ビジネス連携システムの特徴部分、すなわち本発明の競技会運営・ビジネス連携システムのうちの、「ユーザー」が利用することのできる部分について説明する。
【００２４】
競技会運営者用端末１は、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを実施するための支援プログラムにしたがって、システム管理者を特定する、少なくとも識別番号（ＩＤ）およびパスワードを含む第１情報を入力するための第１情報入力手段１ａと、第１情報をサーバ４へ送信する第１情報送信手段１ｂと、サーバ４の第１認証結果送信手段４ｄから送信されたシステム管理者の第１認証結果を受信する第１認証結果受信手段１ｃと、第１認証結果に基づき、支援プログラムの指示にしたがって、競技会を特定する競技会の種類、種目、開催日時および開催会場などを含む第２情報を入力するための第２情報入力手段１ｄと、第２情報をサーバ４へ送信する第２情報送信手段１ｅと、を備える。
【００２５】
ここで、第１情報入力手段１ａおよび第２情報入力手段１ｄのうちのいずれか一方が他方の機能を有していてもよく、また、第１情報送信手段１ｂおよび第２情報送信手段１ｅのうちのいずれか一方が他方の機能を有していてもよい。このようにすれば、入力手段や送信手段を減らすことができる。
【００２６】
また、図１における競技会運営・ビジネス連携システムには、１つのシステム競技会運営者用端末１しか表されていないが、必要に応じて複数個の競技会運営者用端末１を設けることも可能である。すなわち、競技会運営者が単一の端末で一箇所において本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを利用することもできるが、複数の端末を用いれば、複数箇所において複数の競技会運営者が本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを利用することもできる。
【００２７】
また、ユーザー用端末２は、支援プログラムにしたがって、競技会に参加する個人またはグループを特定する識別番号（ＩＤ）およびパスワードなどを含む第３情報を入力するための第３情報入力手段２ａと、第３情報をサーバ４へ送信する第３情報送信手段２ｂと、サーバ４の第２認証結果送信手段４ｉから送信された個人またはグループの第２認証結果を受信する第２認証結果受信手段２ｃと、第２認証結果に基づき、支援プログラムの指示にしたがって、個人またはグループの競技会に関連する参加希望種目、ベスト記録、属性（所属団体など）などを含む第４情報を入力するための第４情報入力手段２ｄと、第４情報をサーバ４へ送信する第４情報送信手段２ｅと、を備える。
【００２８】
上記第３情報および上記第４情報のデータを使用し、さらにこれらに後述する競技結果を組み合わせて用いることもでき、また、上記第３情報および上記第４情報のデータを加工して用いることもでき、一旦入力および記憶させればその後継続して使用することができる。例えば、大会エントリー時のデータ（上記第３情報および上記第４情報のデータ）を最後まで使用することができる。ただし、例えばベスト記録などを更新した場合には、新たなベスト記録が上記第４情報のうちの一部として使用される。したがって、サーバ４は、第３情報記憶手段および第４情報記憶手段を有していてもよい。
【００２９】
ここで、第３情報入力手段２ａおよび第４情報入力手段２ｄのうちのいずれか一方が他方の機能を有していてもよく、また、第３情報送信手段２ｂおよび第４情報送信手段２ｅのうちのいずれか一方が他方の機能を有していてもよい。このようにすれば、入力手段や送信手段を減らすことができる。また、図１における競技会運営・ビジネス連携システムには、１つのユーザー用端末２しか表されていないが、本実施の形態においては、複数個のユーザー用端末２が含まれている。
【００３０】
そして、サーバ４は、競技会運営者を特定する識別番号（ＩＤ）およびパスワードなどを含む第５情報を予め記憶する第５情報記憶手段４ａと、競技会運営者用端末１の第１情報送信手段１ａから送信された第１情報を受信する第１情報受信手段４ｂと、第１情報受信手段４ｂが受信した第１情報が、第５情報記憶手段４ａに予め記憶されている第５情報と一致するか否かを判定して第１認証結果を出す第１認証判定手段４ｄと、第１認証結果を競技会運営者用端末１の第１認証結果受信手段１ｃへ送信する第１認証結果送信手段４ｅと、競技会運営者用端末１の第２情報送信手段１ｅから送信された第２情報を受信する第２情報受信手段４ｅと、を備える。
また、サーバ４は、個人またはグループを特定する識別番号およびパスワードなどを含む第６情報を予め記憶する第６情報記憶手段４ｆと、ユーザー用端末２の第３情報送信手段２ｂから送信された第３情報を受信する第３情報受信手段４ｇと、第３情報受信手段４ｇが受信した第３情報が、第６情報記憶手段４ｆに予め記憶されている第６情報と一致するか否かを判定して第２認証結果を出す第２認証判定手段４ｈと、第２認証結果をユーザー用端末２の第２認証結果受信手段２ｃへ送信する第２認証結果送信手段４ｉと、ユーザー用端末２の第４情報送信手段２ｅから送信された第４情報を受信する第４情報受信手段４ｊと、第２情報および第４情報に基づいて第１の競技会プログラムを作成する第１競技会プログラム作成手段４ｋと、を備える。
【００３１】
さらに、サーバ４は、業者を特定する業務内容、対象顧客ならびに対象競技および種目などを含む第７情報を予め記憶する第７情報記憶手段４ｌと、第４情報が、第７情報記憶手段４ｌに予め記憶されている第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には第４情報を業者用端末３に送信するとともに第７情報をユーザー用端末２に送信する第８情報送信手段４ｍと、を備える。
【００３２】
ここで、第５情報記憶手段４ａ、第６情報記憶手段４ｆおよび第７情報記憶手段４ｌのうちのいずれか一つが他の一つ以上の機能を有していてもよく、第１情報受信手段４ｂ、第２情報受信手段４ｅ、第３情報受信手段４ｇおよび第４情報受信手段４ｊのうちのいずれか一つが他の一つ以上の機能を有していてもよい。このようにすれば、記憶手段や受信手段を減らすことができる。
【００３３】
また、第１認証判定手段４ｃおよび第２認証判定手段４ｈのうちのいずれか一方が他方の機能を有していてもよく、第１認証結果送信手段４ｄ、第２認証結果送信手段４ｉおよび第８情報送信手段４ｍのうちのいずれか一つが他の一つ以上の機能を有していてもよい。このようにすれば、判定手段や送信手段を減らすことができる。
【００３４】
つぎに、業者用端末３は、サーバ４の第８情報送信手段４ｍから送信された第４情報を受信する第８情報受信手段４ｍと、第８情報に基づき、自己の業務に係る第９情報（例えば、販売するスポーツ用品および健康食品などの種類および値段、ならびに、提供するフィットネス、トレーニング、コーチングおよびスポーツ障害に対する治療やメンテナンスなどの種類、内容および値段など）をユーザー用端末１に送信する第９情報送信手段３ｂと、を備える。
【００３５】
なお、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムにおいては、通常のインターネット上のサイトと同様に、例えばサイトを訪れた一般客（ＩＤ認証なし）を対象とした広告ビジネスや商品販売などを行うことも可能である。かかる広告ビジネスや商品販売の手法やシステムなどについては、従来公知の技術を用いて実現することが可能である。
【００３６】
次に、図２を参照しながら、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを用いて陸上競技会を運営する場合について詳細に説明する。図２は、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムにおいて、競技会運営者が競技会情報を作成し、ユーザーがエントリーするまでのプロセスを説明するための図である。
【００３７】
まず、図２に示すように、競技会運営者が、例えばパーソナルコンピュータ、ＰＤＡまたは携帯電話などの競技会運営者用端末１に、第１情報入力手段１ａにより、ＩＤおよびパスワード（第１情報）を入力してログインする（Ｓ１）。このとき、図示しないが、第１情報は第１情報送信手段１ｂによってサーバ４に送信され、サーバ４の第１情報受信手段４ｂが第１情報を受信する。そして、サーバ４の第１認証判定手段は、第１情報と、第５情報記憶手段４ａに予め記憶された競技会運営者の第５情報と、を照合し、競技運営者を認証する。照合の結果は、第１認証結果として競技会運営者用端末１の第１認証結果受信手段に送信され、競技会運営者はその結果を知ることができる。競技会運営者用端末１はその結果を表示する表示手段を有していてもよい。
【００３８】
上記照合により第１情報と第５情報とが一致しない場合、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムをこれ以上使用することはできない。一方、上記照合によって第１情報と第５情報とが一致して認証されてログインした後、競技会運営者は、競技会に関する第２情報を第２情報入力手段１ｄに入力し（Ｓ２）、競技会運営者用端末１は、第２情報をサーバ４に送信し、サーバ４の第２情報受信手段が第２情報を受信する。
【００３９】
ここで、サーバ４においては、競技会の情報が構築され、例えば特定のホームページにユーザーが有償または無償で利用可能な競技会の情報サイトが形成される。すなわち、（Ｓ２）は競技会情報作成ステップであり、サーバ４は、競技会情報作成手段と、競技会情報を記憶する競技会情報記憶手段と、競技会情報をユーザー用端末２や業者用端末３に送信する競技会情報送信手段と、を備えるとともに、ユーザー用端末２や業者用端末３は、かかる競技会情報を受信する競技会情報受信手段を備えるのが好ましい。もちろん、これら送信手段および受信手段の機能は、それぞれ他の送信手段および受信手段において補っても構わない。
【００４０】
次に、競技会に参加を希望するユーザーは、例えばパーソナルコンピュータ、ＰＤＡまたは携帯電話などのユーザー用端末２を用いて、サーバ４にアクセスし、上記競技会情報を検索することができる。すなわち、ユーザー用端末２には検索手段が設けられており、当該検索手段によって、上記競技会情報記憶手段に記憶された競技会情報を閲覧して調べることができる（Ｓ１１）。
【００４１】
ここで、一般者が閲覧できる競技会情報のなかから、ユーザーが特定の競技会を選択してこれに出場をエントリーしようとする場合には、まず、自己のＩＤおよびパスワードなどの第３情報をユーザー用端末２の第３情報入力手段２ａで入力し、第３情報は、ユーザー用端末２の第３情報送信手段によってサーバ４に送信され、サーバ４の第３情報受信手段４ｇに受信される。
【００４２】
このとき、図示しないが、第３情報は第３情報送信手段２ｂによってサーバ４に送信され、サーバ４の第３情報受信手段４ｇが第３情報を受信する。そして、サーバ４の第２認証判定手段４ｈは、第３情報と、第６情報記憶手段４ｆに予め記憶されたユーザーの第６情報と、を照合し、ユーザーを認証する。照合の結果は、第２認証結果としてユーザー用端末２の第２認証結果受信手段に送信され、ユーザーはその結果を知ることができる。ユーザー用端末２はその結果を表示する表示手段を有していてもよい。
【００４３】
上記照合により第３情報と第６情報とが一致しない場合、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムをこれ以上使用することはできない。一方、上記照合によって第３情報と第６情報とが一致して認証されてログインした後（Ｓ１２）、ユーザーは、競技会に関連する自己の情報（例えば、氏名、年齢、参加を希望する種目、ベスト記録などの参加申し込み情報）を第４情報として第４情報入力手段２ｄに入力する（Ｓ１３）。そうすると、ユーザー用端末２の第４情報送信手段２ｅは、第４情報をサーバ４に送信し、サーバ４の第４情報受信手段が第４情報を受信し、特定の競技会に対するユーザーのエントリーが完了する（Ｓ１３）。
【００４４】
サーバ４では、ユーザーによるエントリー可能期間（締切日）が管理されており、当該期間が経過すると、ユーザーのさらなるエントリーが不可能になる。もっとも、競技会運営者用端末１から、特別に締切日を過ぎてもエントリーが可能とすることもできる。したがって、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムにおいては、競技会運営者がユーザーに代わってエントリーすることも可能である。
【００４５】
そうして、一般的には上記期間の経過後、サーバ４の第１競技会プログラム作成手段が、ユーザー用端末２から送信された第４情報に基づき、対戦組合せ、レーン、コース、リーグ表またはトーナメント表などの第１競技会プログラムを作成する。
【００４６】
また、図示しないが、サーバ４は、第１競技会プログラムを競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかに送信するための第１競技会プログラム送信手段を備えており、これに対応して、競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかは、前記第１競技会プログラムを表示する第１競技会プログラム表示手段および／または第１競技会プログラムを印刷する第１印刷手段を備えているのが好ましい。
【００４７】
さらに、図示しないが、サーバ４には、第７情報記憶手段４ｌが設けられており、上記のような競技会運営者用端末１、ユーザー用端末２およびサーバ４にインターネットを介して接続された業者用端末３を使用する業者を特定するための第７情報（第４情報と関連する情報を含み、例えば業務内容、商品内容、役務内容、対象とする競技会の種類を含む。）を予め記憶している。
【００４８】
そして、サーバ４に備えられた第８情報送信手段４ｍが、第４情報が第７情報記憶手段４ｌに予め記憶されている第７情報と関連するか否かを判定し、関連する場合には第４情報を業者用端末３に送信するとともに、第７情報をユーザー用端末に送信する。そして、業者用端末３は第８情報受信手段３ａによって上記第４情報を受信し、ユーザー用端末２は第３情報受信手段によって上記第７情報を受信する。
【００４９】
このような構成により、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを介して、ユーザーと業者との間に特定の競技会などを通じてコミュニケーションが構築される。そうして、当該ユーザーと業者との間で、スポーツ・健康食品およびスポーツ用品の販売、ならびにフィットネス、トレーニングおよびコーチングなどの情報やスポーツマッサージなどのスポーツ障害に関する情報の提供などのやりとりがなされる。
【００５０】
ユーザー側としては、自己の参加しようとする競技会の種類に関連した商品や役務に関する情報を迅速かつ的確に入手することができ、業者側としては、自己が提供する商品や役務を必要とする顧客を獲得するチャンスを得ることができるという顕著な効果が得られる。なお、ユーザーが取得する業者に関する第７情報は無償であるのが好ましい。
【００５１】
以上のように、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムによれば、その基本的な特徴部分によって、競技会運営者と、ユーザーと、業者と、要すればシステム運営者と、の間において、競技会およびビジネスの運営を効率的かつ有効に行うことができる。例えば、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムが機能すると、上記ビジネスが競技会運営または当該システムの運営の資金となり、当該システムをより円滑に運営することができる。
【００５２】
さらに本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムは、競技会の種類に応じて種々の設計変更も可能である。以下に、例えば上記競技会が陸上競技会の場合について説明する。
【００５３】
この場合、競技会運営者用端末１は、第１競技会プログラムに基づいて行われる第１のラウンドの第１の計時情報を測定する第１計時情報測定手段を備えるのが好ましく、サーバ４は、第１の計時情報を所定の順序に配列して第１のラウンドの第１の結果情報を作成する第１結果情報作成手段と、第１結果情報に基づいて、第２のラウンド用の第２の競技会プログラムを作成する第２プログラム作成手段と、第２競技会プログラムを競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかに送信するための第２競技会プログラム送信手段と、を備えるのが好ましい。
【００５４】
そして、競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかは、第２競技会プログラムを表示する第２競技会プログラム表示手段および第２競技会プログラムを印刷する第２印刷手段と、を備えるのが好ましい。
【００５５】
このような構成によれば、例えば予選および決勝といったように、一つの種目で２回のラウンドが行われる種目を含む陸上競技会にとってより有効である。なお、この第２印刷手段によって、後述する競技結果（リザルト）を印刷させてもよい。
【００５６】
また、予選および決勝だけでなく、例えば一次予選、二次予選、準々決勝、準決勝および決勝といったように、一つの種目でより多くのラウンドが行われる種目を含む場合であっても、上記のような構成を採用することができる。
【００５７】
このときは、競技会運営者用端末１は、第ｎ（ｎは２以上の整数であってラウンド数の合計）競技会プログラムに基づいて行われる第ｎのラウンドの第ｎの計時情報を測定する第ｎ計時情報測定手段を備えるのが好ましく、サーバ４は、第ｎの計時情報を所定の順序に配列して第ｎのラウンドの第ｎの結果情報を作成する第ｎ結果情報作成手段と、第ｎ結果情報に基づいて、第（ｎ＋１）のラウンド用の第（ｎ＋１）の競技会プログラムを作成する第（ｎ＋１）プログラム作成手段と、第（ｎ＋１）競技会プログラムを競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかに送信するための第（ｎ＋１）競技会プログラム送信手段と、を備えるのが好ましい。
【００５８】
そして、競技会運営者用端末１およびユーザー用端末２のうちの少なくともいずれかは、前記第（ｎ＋１）競技会プログラムを表示する第（ｎ＋１）競技会プログラム表示手段および前記第（ｎ＋１）競技会プログラムを印刷する第（ｎ＋１）印刷手段と、を備えるのが好ましい。
【００５９】
さらに、サーバ４は、上記の第１結果情報またはｎ結果情報を、前記属性に基づいて集計する集計手段を備え、前記属性はグループまたは種目を含むのが好ましい。グループごとに集計を行えば、例えば学校対抗得点を集計することによってその順位を決定することができる。
【００６０】
また、競技会運営者用端末１は、前記集計手段による集計結果に基づいて賞状を作成する賞状作成手段と、前記賞状を印刷する賞状印刷手段とを含むのが好ましい。このとき、賞状作成手段は、個人別順位にしたがって賞状を作成することもできるが、また、グループごとの順位にしたがって賞状を作成することもできる。
【００６１】
ここで、図３に、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを使用して陸上競技会を運営する場合について説明する。図３は、本実施の形態の競技会運営・ビジネス連携システムを使用して陸上競技会を運営するプロセスを説明するための図である。
【００６２】
参加情報、すなわちユーザーの第４情報に基づいて、サーバ４はプログラム編成を行って（Ｓ２１）、プログラムを作成する（Ｓ２２）。このとき、図３に示すように、参加情報に基づいて組・レーンを記載した表を発行してもよい。また、プログラム作成の際にプログラムを発行してもよい。
【００６３】
ついで、作成したプログラムを事前公開する（Ｓ２３）。この事前公開は、陸上競技場などで行われるが、併せてインターネット上で行ってもよい。そして、陸上競技場において、競技会を運営する上で必要な用紙として、例えばプログラム、記録用紙および出走受付用紙などを発行する（Ｓ２４）。このとき、複数台の競技会運営者用端末１を陸上競技場に設置しておくと便利である。
【００６４】
つぎに、実際に競技が行われる際には、上述したような計時情報測定手段によって、計時情報を測定して取り込むとともに（Ｓ２５）、記録を取り込む（Ｓ２６）。そして、着順判定を行い（Ｓ２７）、必要に応じて次のラウンド用のプログラムを作成する（Ｓ２１に戻る）。
【００６５】
一方、次のラウンドが無い場合には、抽選や集計を行い（Ｓ２９）、必要に応じて追風参考記録および新記録の判断、ならびに混成競技得点および対抗得点の集計なども行う。  そして、最後に、競技結果を作成し（Ｓ３０）、必要に応じて結果一覧表や賞状を作成し、ランキング集計をして（Ｓ３１）、ランキング表を作成することができる。もちろん上記競技結果には、上記第３情報および上記第４情報のうちの少なくとも一方を使用してもよい。
【００６６】
上述のように、本発明の競技会運営・ビジネス連携システムは、大会運営を支援するための各種処理を行う支援プログラムを含むサーバ４と、大会運営のための各種情報を記憶するための各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）と、競技会運営・ビジネス連携システムをネットワークＸに接続するための通信処理部（図示せず）とを備える。また、これらサーバ４、各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）および通信処理部は、例えばバスシステム（図示せず）により接続される。
【００６７】
ここで、各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）は、サーバ４のブラウザで、大会の内容や試合結果等を閲覧できるようにするためのＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language）ファイルやＣＧＩ（Common Gateway Interface）アプリケーション、また競技結果等を収めたファイルを記憶することができる。また、各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）は、大会への参加者に関する各種情報（上記第３情報や上記第４情報）を収めた参加者データベースや、大会の内容・試合等の結果を管理するためのイベントデータベース等を記憶するような構成を有していてもよい。
【００６８】
また、上記参加者データベースには、大会への参加者に関する情報である参加者情報を収めるための参加者テーブルと、各参加者の補助情報、例えば参戦する試合に関する情報を等を管理するための補助テーブルとが収められていてもよい。また、上記イベントデータベースには、主に参加者募集の際に利用され大会の内容に関する情報を管理するためのイベントテーブルと、大会を行う会場情報に関する情報を管理するための会場テーブルと、試合の組み合わせ・試合スケジュール・試合結果を管理するための試合テーブルが収められていてもよい。
【００６９】
なお、各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）は、ハードディスク装置や光磁気ディスク装置、あるいは、フラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ等の記憶媒体により構成される。また、サーバ４は専用のハードウェアにより実現されるものであってもよい。また、サーバ４はメモリおよびＣＰＵ（中央演算装置）により構成され、サーバ４の機能を実現するための支援プログラムをメモリにロードして実行することによりその機能を実現させるものであってもよい。
【００７０】
さらに、本発明の競技会運営・ビジネス連携システムには、周辺機器として入力装置、表示装置等（いずれも図示せず）が接続されるものとする。ここで、入力装置とはキーボード、マウス等の入力デバイスのことをいう。表示装置とはＣＲＴ（Cathode Ray Tube）や液晶表示装置等のことをいう。また、各種記憶手段（４ａ、４ｆ、４ｌ）はの参加者データベースおよびイベントデータベースは、この競技会運営・ビジネス連携システムに内蔵されるものであっても、他の装置（データベースサーバ）内にあってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７１】
本発明によれば、従来から手作業で遅々と行われていた競技会運営を、高い信頼性をもって迅速かつ的確に行うことができ、更に、特定の競技会に対応してトータル的にその競技会を的確かつ十分にサポートすることができるとともに、関連するビジネスも円滑に行うことのできる技術を提供することができる。したがって、本発明は各種競技会と当該競技会に関連するビジネスの運営に好適に用いることができる。
【００７２】
また、本発明によれば、競技会運営システムがベースとなり、前作業（申し込み受付）、中作業（大会当日）および後作業（結果公開、ランキング作成）をシームレスに総合管理できる。例えば、大会エントリー時のデータを最後まで使用することができる。また、この管理は競技会運営者が中心となって行うこともできる。本発明によれば、競技会参加者に対して簡単に情報公開をすることができ、競技会参加者が自ら所望する競技会への申し込み作業を行うことができる。
【００７３】
さらに本発明によれば、サイトへの広告を含め、商品販売等、業者のビジネスをより効果的に行うことができ、その結果、競技会の運営に関する収益を確保することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の競技会運営・ビジネス連携システムの一実施の形態の構成を概略的に示すブロック図である。
【図２】本発明の競技会運営・ビジネス連携システムにおいて、競技会運営者が競技会情報を作成し、ユーザーがエントリーするまでのプロセスを説明するための図である。
【図３】本発明の競技会運営・ビジネス連携システムを使用して陸上競技会を運営するプロセスを説明するための図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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