(57)【要約】【課題】  収容室に吐出する空気を高温にすることができ、熱のこもりを効果的に解消することができる乾燥機を提供する。【解決手段】  被洗濯物（被乾燥物）を収容する収容室１０を備え、この収容室１０内において被洗濯物の乾燥運転を実行する洗濯乾燥機１００において、コンプレッサ２１、ガスクーラ２２、膨張弁２３及び蒸発器２４を順次環状に配管接続してなる冷媒回路２０と、送風機７５により、ガスクーラ２２と熱交換した空気を収容室１０内に吐出し、この収容室１０内を経た空気を蒸発器２４と熱交換させるための空気経路５２と、送風機７５により蒸発器２４と熱交換した空気をガスクーラ２２に送り込む内気循環モードと、送風機７５により外気をガスクーラ２２に導入し、且つ、蒸発器２４と熱交換した空気を外部に排出する外気導入モードとに切り換えるための切換手段としてのダンパ５０を備える。【選択図】      図１
2008080174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥物を収容する収容室を備え、該収容室内において前記被乾燥物の乾燥運転を実行する乾燥機において、
超臨界状態となるＣＯ２ガス冷媒を圧縮するコンプレッサ、ガスクーラとしての放熱器、高圧のＣＯ２ガス冷媒を減圧する減圧装置及び周囲から吸熱する蒸発器を順次環状に配管接続してなる冷媒回路と、
送風手段により、前記放熱器と熱交換した空気を前記収容室内に吐出し、該収容室内を経た空気を前記蒸発器と熱交換させるための空気経路と、
前記送風手段により前記蒸発器と熱交換した空気を前記放熱器に送り込む内気循環モードと、前記送風手段により外気を前記放熱器に導入し、且つ、前記蒸発器と熱交換した空気を外部に排出する外気導入モードとに切り換えるための切換手段とを備え、
前記空気経路内の空気、又は、前記蒸発器の空気吐出側から前記放熱器の空気入口側までの間の空気である乾燥用空気温度が、前記冷媒回路が過負荷の状態となる保護温度より低い場合であって、当該乾燥用空気温度が外気温度より低い場合は前記外気導入モードとし、前記乾燥用空気温度が外気温度より高い場合は前記内気循環モードとすることを特徴とする乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被乾燥物を収容する収容室を備え、この収容室内において被乾燥物の乾燥を実行する乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、係る乾燥機は電気ヒータやガス燃焼ヒータを熱源とし、外気をこれらの電気ヒータや燃焼ヒータによって加熱して高温空気とした後、衣類等の被乾燥物が収容された収容室内に吹き出して、収容室内の被乾燥物を乾燥させるものであった。そして、被乾燥物を乾燥させた収容室内の高温空気は外部に排出されていた。
【０００３】
しかしながら、このような電気ヒータやガス燃焼ヒータなどを使用している乾燥機においては、収容室内に送出される高温空気は、収容室外の温度が低く湿度を含む外気が使用されるため、被乾燥物が乾燥するまでに長時間を要する。従って、被乾燥物を乾燥させるためのエネルギー消費量も多くなり、電気代やガス代等のエネルギーコストが高騰してしまう問題があった。
【０００４】
そこで、衣類乾燥機では圧縮機、加熱コイル、膨張弁及び冷却コイルから成り、熱交換媒体を循環可能とした冷媒回路から成るヒートポンプを利用し、前記加熱コイルにて加熱された高温空気にて被乾燥物を乾燥させ、当該被乾燥物から蒸発した湿気は冷却コイルに凝結させて廃棄するものも開発されている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００５】
このような乾燥機で被乾燥物を乾燥させる場合、送風機により前記放熱器と熱交換した空気を収容室に吐出し、収容室を経た空気を蒸発器と熱交換させた後、再度放熱器に戻して収容室に吐出する内気循環式と（特許文献１及び特許文献２参照）、乾燥機の外部から空気を導入し、放熱器と熱交換させて収容室に吐出し、収容室を経た空気を蒸発器と熱交換させた後、外部に吐出する外気導入式とがある（特許文献３参照）。また、空気循環系の一部を大気と連通するものもある（特許文献４参照）。
【特許文献１】特開２００１−６２１９４号公報
【特許文献２】特開２００３−５３０８９号公報
【特許文献３】特開平１１−９９２９９号公報
【特許文献４】特開平１０−３３８９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、前者の内気循環式の場合、被乾燥物の乾燥が進行してそれに含まれる水分が少なくなると、水の蒸発潜熱が少なくなるので、その分、循環空気の温度が上昇してしまう。即ち、乾燥機内に熱がこもる現象が生じ、機器の故障が発生すると共に、収容室に収容された被乾燥物に吐出される空気の温度が高温となるので、被乾燥物が変色するなどの問題が生じる。また、循環空気が高温となることで、それと熱交換する冷媒の温度も上昇し、これにより、高圧側の冷媒圧力が異常に上昇して冷媒回路が過負荷状態に陥る恐れがあった。
【０００７】
一方、後者の外気導入式の場合、収容室に吐出される空気温度は外気温に依存するため、特に低外気温時には乾燥に用いる吐出空気温度を高温にし難くなり、被乾燥物を乾燥させるのに著しく時間がかかる問題がある。そのため、乾燥時間を短縮するのに大容量の電気ヒータや圧縮機を用いる必要があり、消費電力が増大する等の問題が生じる。
【０００８】
また、両者の問題を解決すべく、前述したように空気循環系の一部を大気と連通させても、外気導入及び排出を一つの開口にて行うものであったため、充分に循環空気の置換を行うことができなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、被乾燥物を収容する収容室を備え、該収容室内において前記被乾燥物の乾燥運転を実行する乾燥機において、超臨界状態となるＣＯ２ガス冷媒を圧縮するコンプレッサ、ガスクーラとしての放熱器、高圧のＣＯ２ガス冷媒を減圧する減圧装置及び周囲から吸熱する蒸発器を順次環状に配管接続してなる冷媒回路と、送風手段により、前記放熱器と熱交換した空気を前記収容室内に吐出し、該収容室内を経た空気を前記蒸発器と熱交換させるための空気経路と、前記送風手段により前記蒸発器と熱交換した空気を前記放熱器に送り込む内気循環モードと、前記送風手段により外気を前記放熱器に導入し、且つ、前記蒸発器と熱交換した空気を外部に排出する外気導入モードとに切り換えるための切換手段とを備え、前記空気経路内の空気、又は、前記蒸発器の空気吐出側から前記放熱器の空気入口側までの間の空気である乾燥用空気温度が、前記冷媒回路が過負荷の状態となる保護温度より低い場合であって、当該乾燥用空気温度が外気温度より低い場合は前記外気導入モードとし、前記乾燥用空気温度が外気温度より高い場合は前記内気循環モードとすることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の乾燥機は、被乾燥物を収容する収容室を備え、該収容室内において前記被乾燥物の乾燥運転を実行する乾燥機において、超臨界状態となるＣＯ２ガス冷媒を圧縮するコンプレッサ、ガスクーラとしての放熱器、高圧のＣＯ２ガス冷媒を減圧する減圧装置及び周囲から吸熱する蒸発器を順次環状に配管接続してなる冷媒回路と、送風手段により、前記放熱器と熱交換した空気を前記収容室内に吐出し、該収容室内を経た空気を前記蒸発器と熱交換させるための空気経路と、前記送風手段により前記蒸発器と熱交換した空気を前記放熱器に送り込む内気循環モードと、前記送風手段により外気を前記放熱器に導入し、且つ、前記蒸発器と熱交換した空気を外部に排出する外気導入モードとに切り換えるための切換手段とを備え、前記空気経路内の空気、又は、前記蒸発器の空気吐出側から前記放熱器の空気入口側までの間の空気である乾燥用空気温度が、前記冷媒回路が過負荷の状態となる保護温度より低い場合であって、当該乾燥用空気温度が外気温度より低い場合は前記外気導入モードとし、前記乾燥用空気温度が外気温度より高い場合は前記内気循環モードとする構成を取るので、外気温度に応じてより効率の良いモードを選択することができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、係る従来の技術的問題を解決するために、収容室に吐出する空気を高温にすることができ、熱のこもりを効果的に解消することができる乾燥機を提供する。以下に図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。
【００１２】
図１は本発明を適用した乾燥機の一実施例として、例えば、洗濯運転と洗濯運転終了後の乾燥運転を実行する洗濯乾燥機１００の側面から見た内部構成図、図２は当該洗濯乾燥機１００の内気循環モードにおける空気の流れを示す図、図３は外気導入モードにおける空気の流れを示す図をそれぞれ示している。洗濯乾燥機１００は、衣類等の被洗濯物（被乾燥物）を洗濯、及び、乾燥するために使用するもので、外郭を形成する本体１の上面中央部には被洗濯物を納出するための開閉扉３が取り付けられており、開閉扉３の側方の本体１上面には各種の操作スイッチや表示部が配設された図示しない操作パネルが設けられている。
【００１３】
前記本体１内には、貯水可能な円筒状樹脂製の外槽ドラム２が設けられ、この外槽ドラム２は円筒の軸を左右方向として配設されている。そして、この外槽ドラム２の内側には、洗濯槽と脱水槽を兼ねる円筒状ステンレス製の内槽ドラム５が設けられている。この内槽ドラム５の内部は被洗濯物を収容する収容室１０とされ、これも円筒の軸を左右方向として配設されると共に、この軸が本体１の側壁（図１の奥側）に装着された駆動モータＭの軸８に連結され、当該軸８を中心とし、外槽ドラム２内で回転可能に保持されている。
【００１４】
前記外槽ドラム２の上部には、前記開閉扉３に対応して被洗濯物を納出するための図示しない水密性の開閉蓋が設けられている。また、内槽ドラム５の全周壁には、空気及び水が流通可能な多数の透孔７・・が形成されている。また、当該内層ドラム５の停止位置は規定されており、この停止時に前記外槽ドラム２の開閉蓋に対応する位置（上面）には被洗濯物を納出するための図示しない開閉蓋を有している。
【００１５】
一方、前記本体１の上部には、内槽ドラム５内に給水するための給水手段としての給水通路１５が設けられており、この給水通路１５の一端はこれも給水手段を構成する給水バルブ３５を介して水道水などの給水源に接続されている。この給水バルブ３５は後述する制御装置１１０にて開閉が制御される。また、給水通路１５の他端は、前記外槽ドラム２に接続されて内部と連通しており、制御装置１１０にて前記給水バルブ３５が開放されると、外槽ドラム２内に設けられた内槽ドラム５内の収容室１０に給水源から水（水道水）が供給されるように構成されている。
【００１６】
また、前記本体１の下部には、内槽ドラム５内の収容室１０の水を排出するための排水手段としての排水通路１２が設けられており、この排水通路１２の一端は、制御装置１１０にて開閉を制御される排水バルブ１３（これも排水手段を構成する）を介して外槽ドラム２の最底部と連通している。また、排水通路１２の他端は、洗濯乾燥機１００の外部に導出され、排水溝等に至る。
【００１７】
他方、洗濯乾燥機１００には、本体１内の外槽ドラム２の下側及び／又は後側から側方に渡って機械室７０が構成されている。
【００１８】
また、本体１内には空気経路５０が設けられている。この空気経路５０は、送風手段としての送風機７５により、放熱器としてのガスクーラ２２と熱交換した空気を収容室１０内に吐出し、収容室１０を経た空気を蒸発器２４と熱交換させるための空気の通過経路である。
【００１９】
この空気経路５０の一端に送風機７５が設けられており、空気経路５０の入口からガスクーラ２２、軸８の中空部９を経て内槽ドラム５の収容室１０に送風する。即ち、洗濯乾燥機１００は、乾燥運転時に空気を送風機７５により、空気経路５０の入口近傍に設けられたガスクーラ２２と熱交換させて加熱した後、内槽ドラム５内の収容室１０に吐出する。そして、収容室１０内を循環し、被洗濯物を乾燥させた後の空気を、空気経路５０の出口近傍に設けられた蒸発器２４と熱交換させて冷却して、除湿する構成とされている。
【００２０】
空気経路５０の両端は後述する連通路５４に接続されている。この連通路５４は、蒸発器２４から出た空気をガスクーラ２２に案内するための通路であり、連通路５４の一端（上端）は空気経路５０の入口側に連通され、他端（下端）は蒸発器２４の出口側に連通されている。また、係る連通路５４の一端には、洗濯乾燥機１００の外部と連通する開口部５６が形成されている。この開口部５６は切換手段としてのダンパ５０にて開閉可能とされている。ここで、ダンパ５０は送風機７５により蒸発器２４と熱交換した空気をガスクーラ２２に送り込む内気循環モードと、送風機７５により外気をガスクーラ２２に導入し、且つ、蒸発器２４と熱交換した空気を排気口５８から外部に排出する外気導入モードとに切り換えるためのものであり、当該ダンパ５０の切り換えは制御装置１１０にて制御されるモータやソレノイドによって行われる。
【００２１】
即ち、内気循環モードの場合には、図２に示す如く制御装置１１０はダンパ５０により前記連通路５４の開口部５６を閉塞すると共に、空気経路５２と連通路５４とを連通する。一方、外気導入モードの場合には、制御装置１１０はダンパ５０により開口部５６を開放し、連通路５４を閉塞して蒸発器２４からの空気がガスクーラ２２に流れないようにする。
【００２２】
前記排気口５８は蒸発器２４の近傍に形成されており、常に開口しているが、内気循環モードの場合には、前記開口部５６が閉塞され、且つ、空気経路５２と連通路５４とが連通されているため、ここからの空気の出入りは殆ど無くなる。
【００２３】
また、空気経路５２内の蒸発器２４の出口側には、当該空気経路５２内の空気である乾燥用空気の温度を検出するための温度センサ６０が設置されている。また、洗濯乾燥機１００の本体１の側壁、若しくは、背面には、洗濯乾燥機１００の外部の温度（外気温度）を検出するための外気温度センサ６２が設置されている。そして、温度センサ６０及び外気温度センサ６２の出力は制御装置１１０に接続されている。
【００２４】
尚、本発明における乾燥用空気とは、空気経路５２内の空気、又は、蒸発器２４出口側からガスクーラ２２入口側までの間、即ち、連通路５４内の空気を意味する。
【００２５】
次に、２０は前述した冷媒回路であり、当該冷媒回路２０はコンプレッサ２１、放熱器としてのガスクーラ２２、減圧装置としての膨張弁２３及び蒸発器２４等を順次環状に配管接続して構成されている。また、冷媒回路２０内には、冷媒として二酸化炭素（ＣＯ2
）が所定量封入されている。ここで、本実施例で使用するコンプレッサ２１は内部中間圧型多段圧縮式のロータリコンプレッサであり、図示しない密閉容器内に電動要素と、この電動要素にて駆動される第１の回転圧縮要素（１段目）及び第２の回転圧縮要素（２段目）が設けられている。
【００２６】
そして、冷媒導入管３０からコンプレッサ２１の第１の回転圧縮要素に低圧冷媒が導入され、冷媒吐出管３２から第２の回転圧縮要素で圧縮された高温高圧の冷媒がコンプレッサ２１外に吐出される構成とされている。
【００２７】
このコンプレッサ２１の冷媒吐出管３２は、前記空気経路５２の入口側に設けられた空気加熱用のガスクーラ２２の入口に接続される。このガスクーラ２２を出た配管は、膨張弁２３の入口に接続される。この膨張弁２３を出た配管は、空気経路５２の出口側に設けられた蒸発器２４の入口に至り、蒸発器２４の出口は冷媒導入管３０と接続され、コンプレッサ２１に至る。また、コンプレッサ２１の運転及び膨張弁２３は制御装置１１０により制御される。
【００２８】
尚、上述した制御装置１１０は洗濯乾燥機１００の制御を司る制御手段であり、駆動モータＭの運転、給水通路１５の給水バルブ３５の開閉排水通路１２の排水バルブ１３の開閉、コンプレッサ２１の運転、膨張弁２３の絞り調整、送風機７５の風量を制御している。また、制御装置１１０は内槽ドラム５内に収容された被洗濯物が変色及び損傷しないようにガスクーラ２２を経た空気の温度も制御している。
【００２９】
また、制御装置１１０は、前記温度センサ６０及び外気温度センサ６２の出力に基づき、内気循環モード、又は、外気導入モードとなるようにダンパ５０を制御している。
【００３０】
以上の構成で次に洗濯乾燥機１００の動作を説明する。内槽ドラム５内の収容室１０に被洗濯物と当該被洗濯物の量に応じた所定量の洗剤が投入され、前述した操作スイッチのうちの電源スイッチ及びスタートスイッチが操作されると、制御装置１１０は洗濯運転を開始する。そして、制御装置１１０は給水通路１５の給水バルブ３５を開いて給水通路１５を開放する。これにより、給水源から外槽ドラム２内の内層ドラム５の収容室１０内に水が供給される。尚、このとき排水通路１２の排水バルブ１３は制御装置１１０により閉じられている。
【００３１】
内槽ドラム５内の収容室１０に所定量の温水が溜まると、制御装置１１０は給水バルブ３５を閉じて給水通路１５を閉塞する。これにより、給水源からの水の供給が停止される。
【００３２】
次に、制御装置１１０により本体１の側面に形成された駆動モータＭが通電起動されて軸８が回転し、これにより、軸８に取り付けられた内槽ドラム５が外槽ドラム２内で回転し始め、洗濯運転の洗濯行程が開始される。
【００３３】
洗濯行程の開始から所定時間経過すると、制御装置１１０により駆動モータＭが停止され、排水通路１２の排水バルブ１３が開放されて内槽ドラム２の収容室１０内（即ち、外槽ドラム５内）の水（洗濯水）が排出されていく。
【００３４】
そして、内槽ドラム５の収容室１０内の水が排出されると、制御装置１１０は再び駆動モータＭを作動し、被洗濯物の脱水を行う。この脱水を所定時間実行した後、制御装置１１０は排水通路１２の排水バルブ１３を閉じる。
【００３５】
次に、制御装置１１０はすすぎ行程に移行し、給水通路１５の給水バルブ３５を開いて給水通路１５を開放する。これにより、給水源から内槽ドラム５内の収容室１０に再び水が供給される。
【００３６】
内槽ドラム５内の収容室１０に所定量の給水が行われると、制御装置１１０は給水バルブ３５を閉じ、給水通路１５を閉塞する。これにより、給水源からの水の供給が停止される。
【００３７】
そして、前記駆動モータＭの回転動作を所定時間繰り返してすすぎを行った後、制御装置１１０は駆動モータＭを停止し、排水通路１２の排水バルブ１３を開いて収容室１０内のすすぎ水を排水通路１２に排出する。収容室１０内のすすぎ水が排出されると、制御装置１１０は再び駆動モータＭを作動し、前述同様に内槽ドラム５を回転させて、被洗濯物の脱水を行う脱水行程に移行する。
【００３８】
そして、この脱水行程を所定時間実行した後、制御装置１１０は排水バルブ１３を閉じる。また、制御装置１１０は送風機７５の運転を開始すると共に、コンプレッサ２１の前記電動要素を起動して乾燥運転に移行する。
【００３９】
このとき、制御装置１１０は前記温度センサ６０にて検出される乾燥用空気温度が予め設定された保護温度（例えば＋５０℃）より低い場合であって、外気温度センサ６２にて検出される外気温度より高い場合は、内気循環モードとする。即ち、図２に示す如く前記ダンパ５０にて開口部５６を閉塞すると共に、空気経路５２と連通路５４とを連通させる。
【００４０】
前記コンプレッサ２１の起動により、コンプレッサ２１の前記第１の回転圧縮要素に冷媒（ＣＯ2）が吸い込まれて圧縮される。第１の回転圧縮要素で圧縮されて中間圧となっ
た冷媒は密閉容器内に吐出され、この密閉容器内に吐出された冷媒は第２の回転圧縮要素に吸入され、２段目の圧縮が行われて高温高圧の冷媒ガスとなり、冷媒吐出管３２より外部に吐出される。
【００４１】
冷媒吐出管３２から吐出された冷媒ガスはガスクーラ２２に流入する。ここで、コンプレッサ２１で圧縮された高温高圧の冷媒は凝縮せず、超臨界状態で運転される。また、ガスクーラ２２に流入したときの冷媒は約＋１３０℃程まで上昇しており、係る高温高圧の冷媒ガスはガスクーラ２２で放熱する。ガスクーラ２２を出た冷媒は、膨張弁２３で減圧され、次に蒸発器２４に流入してそこで周囲から吸熱し、蒸発して冷媒導入管３０からコンプレッサ２１の第１の回転圧縮要素に吸い込まれる循環を行うようになる。
【００４２】
また、送風機７５の運転により、ガスクーラ２２における高温高圧の冷媒の放熱によって加熱され、高温となった空気経路５２内の空気は中空部９を経て内槽ドラム５の収容室１０に吐出される。
【００４３】
収容室１０に吐出された加熱空気（この時点で＋８０℃〜＋１１０℃）は内槽ドラム５内（収容室１０）に収容された被洗濯物を暖めて湿気を蒸発させ、被洗濯物を乾燥させる。被洗濯物を乾燥させて湿気を含んだ空気（空気温度は＋５０℃〜＋９０℃程度）は、収容室１０を経て透孔７から内槽ドラム５外に出て蒸発器２４を通過する。この蒸発器２４の温度は冷媒の蒸発温度より０℃〜＋３０℃程度に低下しているので、空気中の湿気は蒸発器２４を通過する過程で蒸発器２４の表面に凝結し、水滴となって落下する。落下した水滴は図示しないドレンパイプを介して、排水通路から外部の排水溝などに排出される。
【００４４】
また、蒸発器２４で湿気が取り除かれて乾燥した空気（温度は０℃〜＋４５℃まで低下する）は、前述する如くダンパ５０にて開口部５６が閉塞され、且つ、空気経路５２と連通路５４とが連通されているので、図２に矢印で示す如く、連通路５４を経て、空気経路５２の入口に設けられた送風機７５に吸い込まれ、再度ガスクーラ２２にて加熱された後、軸８の中空部９を経て内槽ドラム５の収容室１０に吐出され、内槽ドラム５内の被洗濯物から湿気を奪って乾燥させる循環を繰り返す。
【００４５】
一方、前記温度センサ６０にて検出される乾燥用空気温度が保護温度より低い場合であって、温度センサ６０にて検出される乾燥用空気温度が外気温度センサ６２にて検出される外気温度より低い場合は、図３に示す如く制御装置１１０はダンパ５０にて連通路５４を閉塞すると共に、前記開口部５６を開放する。これにより、空気経路５２と洗濯乾燥機１００の外部とが連通され、洗濯乾燥機１００の空気経路５２に外気が導入されるようになる（図３に矢印で示す）。
【００４６】
即ち、送風機７５の運転により、開口部５６から洗濯乾燥機１００外部の空気（外気）が空気経路５２内に導入される。この導入された空気は、ガスクーラ２２における高温高圧の冷媒の放熱によって加熱されて高温となり、中空部９を経て内槽ドラム５の収容室１０に吐出される。
【００４７】
収容室１０２と出された加熱空気は内槽ドラム５内に収容された被洗濯物を暖めて湿気を蒸発させ、被洗濯物を乾燥させる。被洗濯物を乾燥させて湿気を含んだ空気は、収容室１０を経て透孔７から内槽ドラム５外に出て蒸発器２４を通過する。空気中の湿気は蒸発器２４を通過する過程で蒸発器２４の表面に凝結し、水滴となって落下する。落下した水滴は図示しないドレンパイプを介して、排水通路１２から外部の排水溝などに排出される。
【００４８】
また、蒸発器２４で湿気が取り除かれて乾燥した空気は、前記ダンパ５０にて連通路５４が閉塞されているので、排気口５８から外部に排出される。
【００４９】
このように、乾燥用空気温度が保護温度より低い場合には、制御装置１１０が乾燥用空気温度と外気温度のうち温度が高い方の空気をガスクーラ２２に送風するようにダンパ５０を制御しているので、外気温度に応じてダンパ５０を切り換え、収容室１０内に吐出される空気温度を充分に高くすることができるようになる。これにより、被洗濯物の乾燥時間の短縮を図ることができ、運転効率の改善をはかることができるようになる。
【００５０】
特に、従来のように外気導入型の洗濯乾燥機を使用した場合には、ガスクーラには低温である外気が導入されるため、収納室に吐出される空気を充分に高温とすることができず、被洗濯物が乾燥するまでに著しく時間がかかっていたが、本発明の如く制御装置１１０にて乾燥用空気温度が外気温度より低い場合には外気導入モードとし、乾燥用空気温度が外気温度より高い場合には内気循環モードとするので、より高温の空気を収容室１０に吐出することができるようになる。これにより、被洗濯物の乾燥時間の短縮を図ることができ、運転効率の改善を図ることができるようになる。
【００５１】
他方、温度センサ６０にて検出される乾燥用空気温度が前記保護温度以上の場合、制御装置１１０は、外気温度に拘わらずダンパ５０にて連通路５４を閉塞し、開口部５６を開放する外気導入モードとする。これにより、空気経路５２と洗濯乾燥機１００の外部とが連通され、洗濯乾燥機１００の外部から空気が導入されるようになる。
【００５２】
このように、乾燥用空気温度が予め設定された保護温度以上となると、図４に示すように制御装置１１０は外気導入モードとなるようにダンパ５０を制御する。従来内気循環型の洗濯乾燥機を使用した場合、例えば、収容室内の被洗濯物の乾燥が進行し、被洗濯物の水分が少なくなると、水の蒸発潜熱が少なくなるので、その分、循環空気の温度が上昇して、洗濯乾燥機に熱がこもってしまい、洗濯乾燥機が故障したり、収容室に非常に高温の空気が吐出され、被洗濯物が変色するなどの問題が生じていた。
【００５３】
また、循環空気の温度が上昇することで、冷媒回路２０内の冷媒温度も上昇し、高圧側の冷媒圧力が異常上昇する等、冷媒回路２０が過負荷の状態となる恐れがあった。
【００５４】
しかしながら、本発明では、乾燥用空気温度が保護温度以上となると、図４に示す如く制御装置１１０は、外気導入モードとして循環空気を交換（換気）するので、乾燥機１００内の空気温度を下げることができるようになる。これにより、上記のような熱のこもりを解消することができるようになる。
【００５５】
更に、冷媒回路２０の過負荷を未然に防止することができるようになる。総じて、洗濯乾燥機１００の耐久性及び信頼性の向上を図ることができるようになる。
【００５６】
尚、本実施例では、温度センサ６０を蒸発器２４の出口側に設けたが、それに限らず、ガスクーラ２２の入口側や出口側の乾燥用空気温度や収容室１０内の乾燥用空気温度、蒸発器２４の入口側の乾燥用空気温度等、空気経路５０から連通路５４に渡る一連の経路中の何れかにおける乾燥用空気温度を検出することで制御は可能である。但し、実施例の如き蒸発器２４の出口側や、ガスクーラ２２の入口側、収容室１０を出たところ、即ち、蒸発器２４の入口側（各図に破線で示す）の乾燥用空気の温度であれば、洗濯乾燥機１００内の熱のこもりを的確に把握できる。
【００５７】
また、実施例では制御装置１１０が温度センサ６０及び外気温度センサ６２の出力に基づいて切換手段であるダンパ５０を制御して、内気循環モードと外気導入モードを切り換えるものとしたが、本発明はこれに限らず、ダンパ５０を手動で切り換えるものとしても構わない。この場合には、洗濯乾燥機１００の使用者の利用形態に合わせて内気循環モードと外気導入モードとを切り換えることが可能となり、利便性の向上を図ることができるようになる。
【００５８】
また、係る切換手段は、本実施例で使用したダンパ５０に限定されるものでなく、空気の流通を切換可能なものであれば他のものであっても可能である。
【００５９】
更に、上記各実施例に使用するコンプレッサ２１を第１及び第２の回転圧縮要素を備えた内部中間圧型多段（２段）圧縮式のロータリコンプレッサとしたが、本発明に使用可能なコンプレッサ２１はこれに限定されるものではない。
【００６０】
また、上記各実施例では冷媒として二酸化炭素（ＣＯ2）を使用し、高圧側圧力を超臨界圧力として運転するものとしたが、本発明の乾燥機に使用可能な冷媒はこれに限らず、ＨＦＣ（炭化フッ化水素）系の冷媒などを使用した場合であっても有効である。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本発明の実施例の洗濯乾燥機の内部構成図である。
【図２】本発明の実施例の洗濯乾燥機の内気循環モードの場合における空気の流れを示す図である。
【図３】本発明の実施例の洗濯乾燥機の外気導入モードの場合における空気の流れを示す図である。
【図４】本発明の実施例の洗濯乾燥機内の乾燥用空気温度の推移を示す図である。
【符号の説明】
【００６２】
１    本体
２    外槽ドラム
３    開閉扉
５    内槽ドラム
８    軸
９    中空部
１０    収容室
１２    排水通路
１３    排水バルブ
１５    給水通路
２０    冷媒回路
２１    コンプレッサ
２２    ガスクーラ
２３    膨張弁
２４    蒸発器
３０    冷媒導入管
３２    冷媒吐出管
３５    給水バルブ
５０    ダンパ
５２    空気経路
５４    連通路
５６    開口部
５８    排気口
６０    温度センサ
６２    外気温度センサ
７５    送風機
１００  洗濯乾燥機
１１０  制御装置
【図１】
2008080174.tif 000003
【図２】
2008080174.tif 000004
【図３】
2008080174.tif 000005
【図４】
2008080174.tif 000006