(57)【要約】【課題】液晶材料を汚染させることなく液晶材料の使用効率を向上させることができるカートリッジ、液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置を提供する。【解決手段】液滴吐出ヘッドは液晶材料Ｆを充填したカートリッジ４１を抜き差し可能に連結した。カートリッジ４１の収容室４２には、液晶材料Ｆとともにイオン不純物を吸着するアルミナ多孔質体よりなるイオン吸着部材４３が収容されている。カートリッジ４１から供給される液晶材料Ｆは全て使い切ることができ、液晶材料Ｆの使用効率を向上させることができる。収容室４２に収容される液晶材料Ｆは、イオン吸着部材４３の気孔部に浸透し、同カートリッジ４１からの流れ出しが抑制され、収容室４２内に収容保持される。【選択図】図５
2008229525.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース本体の収容室に液晶材料を貯留し、前記ケース本体に形成した導出口と、
液滴吐出ヘッドに形成した導入ポートと、を連結し、
前記ケース本体の液晶材料を前記液滴吐出ヘッドに供給するカートリッジであって、
前記ケース本体の収容室に、イオン吸着部材を内在したことを特徴とするカートリッジ
。
【請求項２】
請求項１に記載のカートリッジにおいて、
前記イオン吸着部材は、多孔質セラミックであること特徴とするカートリッジ。
【請求項３】
請求項２に記載のカートリッジにおいて、
前記イオン吸着部材は、アルミナ又はシリカゲルの粒子であって、該粒子を多数内在し
たことを特徴とするカートリッジ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１に記載のカートリッジにおいて、
前記ケース本体は、ステンレスで形成されていることを特徴とするカートリッジ。
【請求項５】
液滴吐出ヘッド本体内に貯留した液晶材料を、液滴にして吐出する液滴吐出ヘッドであっ
て、
前記液滴吐出ヘッド本体の上部に、液晶材料とイオン吸着部材を内在するカートリッジ
を、抜き差し可能に連結し、該カートリッジの液晶材料を前記液滴吐出ヘッド本体内に供
給することを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項６】
請求項５に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記イオン吸着部材は、多孔質セラミックであること特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項７】
請求項５に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記イオン吸着部材は、アルミナ又はシリカゲルの粒子であって、該粒子を多数内在し
たことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項８】
請求項５〜７のいずれか１に記載の液滴吐出ヘッドにおいて、
前記カートリッジのケース本体は、ステンレスで形成されていることを特徴とする液滴
吐出ヘッド。
【請求項９】
液滴吐出ヘッドにて基体に液晶材料の液滴を吐出して、前記基体に液晶材料を配置する液
滴吐出装置において、
前記液滴吐出ヘッドが、請求項５〜８にいずれか１に記載した液滴吐出ヘッドであるこ
とを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、  カートリッジ、液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルは、透明の素子基板と同じく透明の対向基板との間に、シール材を介して貼
り合わせて、そのシール材で囲まれる両基板間に液晶を封入することによって構成されて
いる。この液晶パネルにおいて、いずれか一方の基板にシール材を形成し、そのシール材
に囲まれた領域に、液滴吐出装置を使用し、その液滴吐出ヘッドから液晶材料の液滴を吐
出させた後に貼り合わせを行うが知られている。
【０００３】
この種の液滴吐出装置には、液滴吐出ヘッドから吐出させた液晶材料は、液晶ヘッドか
ら離間した位置に設置された貯留タンクに貯留した液晶材料を、供給チューブを介して液
滴吐出ヘッドに供給していた。
【０００４】
また、液晶パネルにおいては、基板間に封入された液晶材料にイオン性不純物が含まれ
ると、そのイオン性不純物が、配向膜や基板にトラップされ、そのトラップにより表示特
性が変わり液晶表示装置の表示品位を低下させる。そこで、貯留タンクに貯留されている
液晶材料がイオン性不純物に汚染されていることを想定し、前記貯留タンクから供給チュ
ーブを介して液滴吐出ヘッドに供給される間に、イオン吸着部材を設けて、イオン性不純
物が液滴吐出ヘッドに供給されるのを未然に防止している（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−１６９２００号  公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記液滴吐出装置は、貯留タンクに貯留した液晶材料を、供給チューブを介
して液滴吐出ヘッドに供給していた。この供給チューブは、非常に長くなっていた。これ
は、吐出ヘッドのノズル形成面より、貯留タンクに貯留された液晶材料の液面を低く保つ
必要があることと、基板と液滴吐出ヘッドの相対移動に必要なスペースを回避しなければ
ならないことから、貯留タンクは液滴吐出ヘッドから離れた位置に設置しなければならな
かった。従って、この供給チューブは、非常に長くなっていた。その結果、供給チューブ
が長くなると、その供給チューブ内の液晶材料を使い切ることはできない量がその分だけ
多くなり、高価な液晶材料の使用効率を著しく低下させていた。
【０００６】
そこで、直接、民生用プリンタのように、吐出ヘッドより上部に設けたインクカートリ
ッジを採用することが考えられる。このインクカートリッジは、流れを抑制するスポンジ
等の液体保持手段をカートリッジに内蔵することによって、液滴吐出ヘッドの上部近接位
置に設けることを可能にしている。
【０００７】
しかしながら、インクカートリッジに内蔵されるスポンジは樹脂製であり、樹脂製のス
ポンジに液晶材料が触れることにより、液晶材料はスポンジから溶出するイオン性不純物
に汚染されるという問題が生じる。
【０００８】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであり、その目的は、液晶材料を汚
染させることなく液晶材料の使用効率を向上させることができるカートリッジ、液滴吐出
ヘッド及び液滴吐出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のカートリッジは、ケース本体の収容室に液晶材料を貯留し、前記ケース本体に
形成した導出口と、液滴吐出ヘッドに形成した導入ポートと、を連結し、前記ケース本体
の液晶材料を前記液滴吐出ヘッドに供給するカートリッジであって、前記ケース本体の収
容室に、イオン吸着部材を内在した。
【００１０】
本発明のカートリッジによれば、液滴吐出ヘッドと直接連結されることから、例えば、
液滴吐出ヘッドと該液滴吐出ヘッドから離間した位置にある液晶材料を貯留したタンクと
を繋ぐ供給チューブが省略でき、液滴吐出ヘッドの保守点検や液滴吐出ヘッドの交換毎に
、供給チューブに残っている液晶材料が無駄に破棄されることがない。
【００１１】
また、収容室に内在したイオン吸着部材に、液晶材料に溶け込んでいるイオン性不純物
が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオン性不純物が除去された液晶材料が導
入される。従って、液滴吐出ヘッドの各部材は、イオン性不純物によって変質することは
ない。
【００１２】
このカートリッジにおいて、前記イオン吸着部材は、多孔質セラミックであってもよい
。
このカートリッジによれば、収容室に内在した多孔質セラミックに、液晶材料に溶け込
んでいるイオン性不純物が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオン性不純物が
除去された液晶材料が導入される。また、液晶材料は、多孔質セラミックの気孔部に浸透
し保持された状態にあることから、液晶材料が液滴吐出ヘッドのノズルから液ダレするこ
とはない。
【００１３】
このカートリッジにおいて、前記イオン吸着部材は、アルミナ又はシリカゲルの粒子で
あって、該粒子を多数内在してもよい。
このカートリッジによれば、収容室に内在したアルミナ又はシリカゲルの粒子に、液晶
材料に溶け込んでいるイオン性不純物が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオ
ン性不純物が除去された液晶材料が導入される。また、液晶材料は、多数のアルミナ又は
シリカゲルの粒子の間に介在されて保持された状態にあることから、液晶材料が液滴吐出
ヘッドのノズルから液ダレすることはない。
【００１４】
このカートリッジにおいて、前記ケース本体は、ステンレスで形成してもよい。
このカートリッジによれば、ケース本体をステンレスで形成したので、液晶材料によっ
てイオン性不純物を溶出しないとともに、変質することがなく何度もリサイクルして使用
することができる。
【００１５】
本発明の液滴吐出ヘッドは、液滴吐出ヘッド本体内に貯留した液晶材料を、液滴にして
吐出する液滴吐出ヘッドであって、前記液滴吐出ヘッド本体の上部に、液晶材料とイオン
吸着部材を内在するカートリッジを、抜き差し可能に連結し、該カートリッジの液晶材料
を前記吐出ヘッド本体内に供給する。
【００１６】
本発明の液滴吐出ヘッドによれば、カートリッジが抜き差し可能に直接連結されること
から、例えば、液滴吐出ヘッドと該液滴吐出ヘッドから離間した位置にある液晶材料を貯
留したタンクとを繋ぐ供給チューブが省略でき、液滴吐出ヘッドの保守点検や液滴吐出ヘ
ッドの交換毎に、供給チューブに残っている液晶材料が無駄に破棄されることがない。
【００１７】
また、液晶材料とともにカートリッジに内在したイオン吸着部材に、該液晶材料に溶け
込んでいるイオン性不純物が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオン性不純物
が除去された液晶材料が導入される。従って、液滴吐出ヘッドの各部材は、イオン性不純
物によって変質することはない。
【００１８】
この液滴吐出ヘッドにおいて、前記イオン吸着部材は、多孔質セラミックであってもよ
い。
この液滴吐出ヘッドによれば、多孔質セラミックに、液晶材料に溶け込んでいるイオン
性不純物が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオン性不純物が除去された液晶
材料が導入される。また、液晶材料は、多孔質セラミックの気孔部に浸透し保持された状
態にあることから、液晶材料が液滴吐出ヘッドのノズルから液ダレすることはない。
【００１９】
この液滴吐出ヘッドにおいて、前記イオン吸着部材は、アルミナ又はシリカゲルの粒子
であって、該粒子を多数内在してもよい。
この液滴吐出ヘッドによれば、アルミナ又はシリカゲルの粒子に、液晶材料に溶け込ん
でいるイオン性不純物が吸着されることから、液滴吐出ヘッドには、イオン性不純物が除
去された液晶材料が導入される。また、液晶材料は、多数のアルミナ又はシリカゲルの粒
子の間に介在されて保持された状態にあることから、液晶材料が液滴吐出ヘッドのノズル
から液ダレすることはない。
【００２０】
この液滴吐出ヘッドにおいて、前記カートリッジのケース本体は、ステンレスで形成し
てもよい。
この液滴吐出ヘッドによれば、前記カートリッジのケース本体をステンレスで形成した
ので、液晶材料によってイオン性不純物を溶出しないとともに、変質することがなく何度
もリサイクルして使用することができる。
【００２１】
本発明の液晶液滴装置は、液滴吐出ヘッドにて基体に液晶材料の液滴を吐出して、前記
基体に液晶材料を配置する液滴吐出装置であって、前記液滴吐出ヘッドが、上記液滴吐出
ヘッドを搭載している。
【００２２】
本発明の液滴吐出装置によれば、液晶材料を無駄にすることなく、しかも、液滴吐出ヘ
ッドに供給する液晶材料を汚染させることなく液滴吐出ヘッドに供給する。また、ノズル
から液晶材料の液ダレを防止する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を具体化した液晶パネルの製造方法の一実施形態を図１〜図８に従って説
明する。まず、本発明の液晶パネルの製造方法によって形成された液晶パネルの液晶表示
装置について説明する。図１は、液晶表示装置の斜視図であり、図２は、図１の２−２線
断面図である。
【００２４】
図１において、液晶表示装置１０の下側には、ＬＥＤなどの光源１１を有して四角板状
に形成されたエッジライト型のバックライト１２が備えられている。バックライト１２の
上方には、バックライト１２と略同じサイズに形成された四角板状の液晶パネル１３が備
えられている。そして、光源１１から出射される光が、液晶パネル１３に向かって照射さ
れるようになっている。
【００２５】
液晶パネル１３には、相対向する素子基板１４と対向基板１５が備えられている。これ
ら素子基板１４と対向基板１５は、図２に示すように、光硬化性樹脂からなる四角枠状の
シール材１６を介して貼り合わされている。そして、これら素子基板１４と対向基板１５
との間の間隙に、液晶１７が封入されている。
【００２６】
素子基板１４の下面（バックライト１２側の側面）には、偏光板や位相差板などの光学
基板１８が貼り合わされている。光学基板１８は、バックライト１２からの光を直線偏光
にして液晶１７に出射するようになっている。素子基板１４の上面（対向基板１５側の側
面：素子形成面１４ａ）には、一方向（Ｘ方向）略全幅にわったって延びる複数の走査線
Ｌｘが配列形成されている。各走査線Ｌｘは、それぞれ素子基板１４の一側に配設される
走査線駆動回路１９に電気的に接続されるとともに、走査線駆動回路１９からの走査信号
が、所定のタイミングで入力されるようになっている。また、素子形成面１４ａには、Ｙ
方向略全幅にわたって延びる複数のデータ線Ｌｙが配列形成されている。各データ線Ｌｙ
は、それぞれ素子基板１４の他側に配設されるデータ線駆動回路２１に電気的に接続され
るとともに、データ線駆動回路２１からの表示データに基づくデータ信号が、所定のタイ
ミングで入力されるようになっている。素子形成面１４ａであって、走査線Ｌｘとデータ
線Ｌｙの交差する位置には、対応する走査線Ｌｘ及びデータ線Ｌｙに接続されてマトリッ
クス状に配列される複数の画素２２が形成されている。各画素２２には、それぞれＴＦＴ
などの図示しない制御素子や、透明導電膜などからなる光透過性の画素電極２３が備えら
れている。
【００２７】
図２において、各画素２２の上側全体には、ラビング処理などによる配向処理の施され
た配向膜２４が積層されている。配向膜２４は、配向性ポリイミドなどの配向性高分子か
らなる薄膜パターンであって、対応する画素電極２３の近傍で、液晶１７の配向を所定の
配向に設定するようになっている。
【００２８】
前記対向基板１５の上面には、光学基板１８からの光と直交する直線偏光の光を外方（
図２における上方）に出射する偏光板２５が配設されている。対向基板１５の下面（素子
基板１４側の側面：電極形成面１５ａ）全体には、各画素電極２３と相対向するように形
成された光透過性の導電膜からなる対向電極２６が積層されている。対向電極２６は、前
記データ線駆動回路２１に電気的に接続されるとともに、そのデータ線駆動回路２１から
の所定の共通電位が付与されるようになっている。対向電極２６の下面全体には、ラビン
グ処理などによる配向処理の施された配向膜２７が積層され、対向電極２６の近傍で液晶
１７の配向を所定の配向に設定するようになっている。
【００２９】
そして、各走査線Ｌｘを線順次走査に基づいて１本ずつ所定のタイミングで選択して、
各画素２２の制御素子を、それぞれ選択期間中だけオン状態にする。すると、各制御素子
に対応する各画素電極２３に、対応するデータ線Ｌｙからの表示データに基づくデータ信
号が出力される。各画素電極２３にデータ信号が出力されると、各画素電極２３と対向電
極２６との間の電位差に基づいて、対応する液晶１７の配向状態が変調される。すなわち
、光学基板１８からの光の偏光状態が画素２２ごとに変調される。そして、変調された光
が偏光板２５を通過するか否かによって、表示データに基づく画像が、液晶パネル１３の
上側に表示される。
【００３０】
次に、液晶パネル１３の製造方法について図３に従って説明する。図３は、液晶パネル
１３の製造方法を説明する説明図である。
図３に示すように、まず、本実施例では２４枚（６行×４列）の対向基板１５を切り出
し可能にした基体としてのマザー基板ＭＡの一側面（配向膜２７側の側面：吐出面ＭＡａ
）に、ディスペンサ装置などを利用してシール材１６を形成する。すなわち、吐出面ＭＡ
ａに形成された各対向基板１５に対応する領域の外縁に、それぞれ紫外線光硬化性樹脂か
らなる四角枠状のシール材１６を吐出形成する。各シール材１６を形成すると、図４に示
す液滴吐出装置３０を利用して、各シール材１６で囲まれた配置領域Ｓに、それぞれ複数
の液滴Ｆｂを吐出する。そして、配置領域Ｓに着弾した各液滴Ｆｂを接合し、所定容量の
液晶材料Ｆからなる液状膜ＬＦを各配置領域Ｓ内に形成する。
【００３１】
各配置領域Ｓに液晶材料Ｆの液状膜ＬＦを形成すると、マザー基板ＭＡを減圧雰囲気内
に搬送し、マザー基板ＭＡの吐出面ＭＡａ側に、２４枚（６行×４列）の素子基板１４を
切出し可能にしたマザー基板ＭＢを貼り合わせる。マザー基板ＭＡにマザー基板ＭＢを貼
り合わせると、マザー基板ＭＡ及びマザー基板ＭＢを大気開放するとともに、各シール材
１６に紫外線を照射して硬化し、各配置領域Ｓ内に液晶材料Ｆを封入する。液晶材料Ｆを
封入すると、マザー基板ＭＡ及びマザー基板ＭＢをダイシングして、各液晶パネル１３を
形成する。
【００３２】
図４は、液滴吐出装置３０を説明する全体斜視図である。
図４において、液滴吐出装置３０は、直方体形状に形成された基台３１を有している。
基台３１の上面には、その長手方向（Ｙ方向）に沿って延びる一対の案内溝３２が形成さ
れている。案内溝３２の上方には、案内溝３２に沿ってＹ方向及び反Ｙ方向に移動するス
テージ３３が備えられている。
【００３３】
ステージ３３の上面には、載置部３４が形成されて、各配置領域Ｓを上側にしたマザー
基板ＭＡを載置する。載置部３４は、載置された状態のマザー基板ＭＡをステージ３３に
対して位置決め固定して、マザー基板ＭＡをＹ方向及び反Ｙ方向に搬送する。以下、説明
の便宜上、マザー基板ＭＡの縦方向をＹ方向とし、マザー基板ＭＡの横方向をＸ方向とす
る。
【００３４】
基台３１には、Ｙ方向と直交する方向（Ｘ方向）に跨ぐ門型のガイド部材３５が架設さ
れている。
ガイド部材３５には、そのＸ方向略全長にわたって、Ｘ方向に延びる上下一対のガイド
レール３７が形成されている。上下一対のガイドレール３７には、キャリッジ３８が取り
付けられている。キャリッジ３８は、ガイドレール３７に案内されてＸ方向及び反Ｘ方向
に移動する。キャリッジ３８には、液滴吐出ヘッド４０が搭載されている。
【００３５】
図５は吐出ヘッド４０の要部断面図を示す。図６及び図７は吐出ヘッド４０とキャリッ
ジ３８の取付状態を説明するための斜視図及び要部分解斜視図を示す。
図７に示すように、吐出ヘッド４０は、吐出ヘッド本体４０ａがＸ方向に長い直方体形
状であって、その上面４０ｂにポートＰ０が設けられている。ポートＰ０は、カートリッ
ジ４１に対して抜き差し可能に連結され、カートリッジ４１に充填された液晶材料Ｆを、
吐出ヘッド本体４０ａ内に導入する。カートリッジ４１は、そのケース本体４１ａがステ
ンレスにて形成され、ケース本体４１ａ内に形成した収容室４２に、イオン吸着部材４３
と液晶材料Ｆが収容されている。収容室４２に収容されるイオン吸着部材４３は、本実施
形態では、アルミナ多孔質体で形成され、収容室４２に収容される液晶材料Ｆを含浸し、
同カートリッジ４１からの流れ出しを抑制する液体保持の機能を有している。また、アル
ミナ多孔質体よりなるイオン吸着部材４３は、収容室４２に収容される液晶材料Ｆにイオ
ン性不純物が含まれているとき、そのイオン性不純物を吸着する。
【００３６】
ケース本体４１ａの上面には、収容室４２と連通する大気圧導入口４４が形成され、そ
の大気圧導入口４４は、防塵用フィルタ４５に入り口が覆われている。ケース本体４１ａ
の下面には、収容室４２まで貫通する連結孔４６が形成され、この連結孔４６に対して前
記ポートＰ０が抜き差し可能に連結される。そして、カートリッジ４１が、吐出ヘッド４
０と抜き差し可能に連結されると、収容室４２のアルミナ多孔質体よりなるイオン吸着部
材４３に含浸された液晶材料Ｆは、吐出ヘッド４０が駆動されると、ポートＰ０を介して
吐出ヘッド本体４０ａ内へ供給される。従って、吐出ヘッド本体４０ａには、イオン吸着
部材４３によってイオン性不純物が除去された液晶材料Ｆが供給される。
【００３７】
また、吐出ヘッド本体４０ａの上部側面には、フランジ４０ｃが形成されている。そし
て、吐出ヘッド４０は、キャリッジ３８の支持板３９に形成したＸ方向に長い長方形の貫
通穴３９ａに対して上方から貫挿させる。このとき、吐出ヘッド４０に形成したフランジ
４０ｃは、抜け止めの役目を果たすとともに、図示しない、ネジ等で支持板３９と連結固
定される連結部の役目を果たす。つまり、吐出ヘッド４０は、支持板３９に形成した貫通
穴３９ａを上方（反Ｚ方向）から貫挿させてフランジ４０ｃをネジ（図示せず）で支持板
３９に固定することによって、キャリッジ３８に取着される。尚、支持板３９は、本実施
形態では、ステンレスにて形成されている。
【００３８】
キャリッジ３８の支持板３９から突出した吐出ヘッド本体４０ａの下側には、ノズルプ
レート４７が接着剤にて固着されている。図５に示すように、ノズルプレート４７は、そ
の下面（ノズル形成面４７ａ）がマザー基板ＭＡの吐出面ＭＡａと略平行に形成されてい
る。ノズルプレート４７は、マザー基板ＭＡが吐出ヘッド４０の直下に位置するとき、ノ
ズル形成面４７ａとマザー基板ＭＡの吐出面ＭＡａとの間の距離（プラテンギャップ）を
所定の距離に保持する。
【００３９】
図６において、ノズル形成面４７ａには、Ｘ方向に沿って配列された複数のノズルＮか
らなる一対のノズル列が形成されている。一対のノズル列には、それぞれ１インチ当たり
に１８０個のノズルＮが形成されている。なお、図６では、説明の都合上、一列当り数を
省略して記載している。
【００４０】
一対のノズル列では、Ｘ方向から見て、一方のノズル列ＮＬの各ノズルＮが、他方のノ
ズル列ＮＬの各ノズルＮの間を補間する。すなわち、吐出ヘッド４０は、Ｘ方向に、１イ
ンチ当りに１８０個×２＝３６０個のノズルＮを有する（最大解像度が３６０ｄｐｉであ
る）。
【００４１】
図５に示すように、各ノズルＮの上側には、ポートＰ０に連通するキャビティ４８が形
成されている。キャビティ４８は、カートリッジ４１からの液晶材料Ｆを、ポートＰ０を
介して収容して、対応するノズルＮに液晶材料Ｆを供給する。キャビティ４８の上側には
、上下方向に振動してキャビティ４８内の容積を拡大及び縮小する振動板４９が接着剤に
て貼り付けられている。振動板４９の上側には、ノズルＮに対応する圧電素子ＰＺが配設
されている。圧電素子ＰＺは、上下方向に収縮及び伸張して振動板４９を上下方向に振動
させる。上下方向に振動する振動板４９は、液晶材料Ｆを所定サイズの液滴Ｆｂにして対
応するノズルＮから吐出させる。吐出された液滴Ｆｂは、対応するノズルＮの反Ｚ方向に
飛行して、マザー基板ＭＡの吐出面ＭＡａに着弾する。
【００４２】
つまり、吐出ヘッド４０の直下を主走査方向にマザー基板ＭＡが移動するとき、マザー
基板ＭＡの各シール材１６で囲まれた配置領域Ｓに対して順番に、吐出ヘッド４０から液
滴Ｆｂが吐出される。そして、本実施形態では、図８に破線矢印で示す順番で、マザー基
板ＭＡの各配置領域Ｓに液晶材料Ｆを全て同じ量だけ配置するようになっている。
【００４３】
支持板３９から突出した吐出ヘッド本体４０ａのＹ方向及び反Ｙ方向の側面には、加熱
手段としてのカートリッジヒータＨが、面接触して取着されている。カートリッジヒータ
Ｈは、キャビティ４８内の液晶材料Ｆを目標温度（本実施形態では、７０℃）になるよう
に加熱して、低粘度化（本実施形態では、粘度を２０ｃｐｓに低下）する。カートリッジ
ヒータＨは、アルミ板に貫通穴を形成しその貫通穴に電流を流すことによって発熱する発
熱体を挿入した構成であって、その発熱体の発熱によって、液晶材料Ｆを加熱する。
【００４４】
次に、上記のように構成した実施形態の作用効果を以下に記載する。
（１）上記実施形態によれば、液滴吐出ヘッド４０に、液晶材料Ｆを充填したカートリ
ッジ４１を抜き差し可能に連結した。従って、カートリッジ４１に充填された液晶材料Ｆ
は、カートリッジ４１と吐出ヘッド４０との間に従来のような供給チューブがないので、
全て吐出ヘッド４０には供給することができる。従って、カートリッジ４１から供給され
る液晶材料Ｆは全て使い切ることができ、液晶材料Ｆの使用効率を向上させることができ
る。
【００４５】
（２）上記実施形態によれば、カートリッジ４１の収容室４２に、液晶材料Ｆとともに
アルミナ多孔質体よりなるイオン吸着部材４３を収容した。従って、収容室４２に収容さ
れる液晶材料Ｆは、イオン吸着部材４３の気孔部に浸透し、同カートリッジ４１からの流
れ出しが抑制され、収容室４２内に収容保持される。従って、カートリッジ４１を、吐出
ヘッド本体４０ａの上面４０ｂに直接配置することができる。
【００４６】
（３）上記実施形態によれば、カートリッジ４１の収容室４２にアルミナ多孔質体より
なるイオン吸着部材４３を収容した。従って、収容室４２に収容される液晶材料Ｆにイオ
ン性不純物が含まれていてもイオン吸着部材４３によって吸着される。その結果、吐出ヘ
ッド本体４０ａには、イオン性不純物に汚染された液晶材料Ｆが供給されることはない。
【００４７】
（４）上記実施形態によれば、カートリッジ４１のケース本体４１ａをステンレス（Ｓ
ＵＳ）で形成したので、ケース本体４１ａ自体がイオン性不純物を溶出させて液晶材料Ｆ
を汚染させることはない。
【００４８】
尚、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、カートリッジ４１の収容室４２に、アルミナ多孔質体よりなるイ
オン吸着部材４３を収容した。これを、酸化チタン多孔質体、酸化珪素多孔質体、酸化タ
ンタル多孔質体等、イオン性不純物を吸着する能力を有する多孔質セラミックで構成して
もよい。
【００４９】
○上記実施形態では、カートリッジ４１の収容室４２に、アルミナ多孔質体よりなる
イオン吸着部材４３を収容した。これを、図９に示すように、イオン吸着部材４３を、ア
ルミナ又はシリカゲルの粒子Ｒを多数内在させて構成してもよい。
【００５０】
この液滴吐出ヘッドによれば、アルミナ又はシリカゲルの粒子Ｒに、液晶材料Ｆに溶け
込んでいるイオン性不純物が吸着される。また、液晶材料Ｆは、多数のアルミナ又はシリ
カゲルの粒子Ｒの間に介在されて保持された状態にあることから、液晶材料Ｆが液滴吐出
ヘッド４０のノズルＮから液ダレすることはない。
【００５１】
○上記実施形態では、カートリッジ４１のケース本体４１ａをステンレス（ＳＵＳ）で
形成した。要は、ケース本体４１ａ自体が液晶材料Ｆに触れてもイオン性不純物を溶出さ
せない材質であるならば、何でもよく、例えばテフロン（登録商標）樹脂で形成してもよ
い。
【００５２】
○上記実施形態では、液滴吐出ヘッドを、圧電素子駆動方式の液滴吐出ヘッド４０に具
体化した。これに限らず、液滴吐出ヘッドを、抵抗加熱方式や静電駆動方式の吐出ヘッド
に具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】液晶表示装置の斜視図。
【図２】液晶表示装置の２−２線断面図。
【図３】素子基板側のマザー基板と対向基板側のマザー基板を説明する斜視図。
【図４】液滴吐出装置の全体斜視図。
【図５】吐出ヘッドとカートリッジの要部断面図。
【図６】吐出ヘッドを下側から見た斜視図。
【図７】吐出ヘッド及びカートリッジの取り付け状態を説明する分解斜視図
【図８】液滴吐出ヘッドの吐出軌跡を示す図。
【図９】カートリッジの別例を説明するための要部断面図。
【符号の説明】
【００５４】
１０…液晶表示装置、１３…液晶パネル、１４…素子基板、１５…対向基板、１６…シ
ール材、３０…液滴吐出装置、４０…液滴吐出ヘッド、４０ａ…液滴吐出ヘッド本体、４
１…カートリッジ、４１ａ…ケース本体、４２…収容室、４３…イオン吸着部材、４６…
連結孔、４７…ノズルプレート、Ｆ…液晶材料、Ｆｂ…液滴、ＭＡ…マザー基板、Ｎ…ノ
ズル、ＰＺ…圧電素子、Ｒ…粒子、Ｓ…配置領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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