(57)【要約】      （修正有）【課題】部品点数が少なく、ベルトが振動をダンピングするオートテンショナを提供する。【解決手段】シリンダ１０内に作動油を溜め、シリンダ１０の底９に形成したスリーブ嵌合凹部１２にスリーブ１１の下部外周を嵌め合わせ、スリーブ１１内にロッド１３を挿入してシリンダ１０内を圧力室１４とリザーバ室１５に区画し、スリーブ１１とロッド１３のリーク隙間２３により圧力室１４とリザーバ室１５を連通し、ロッド１３を付勢するリターンスプリング１７を設け、スリーブ嵌合凹部１２とスリーブ１１の嵌合面間に圧力室１４の下部とリザーバ室１５の下部を連通する通路２４を形成し、シールリング２５をスリーブ１１の下部内周に設け、コイルばね２７をシールリング２５とスリーブ１１の内周に形成した段部２６との間に組み込み、シールリング２５で、通路２４のリザーバ室１５側から圧力室１４側への作動油の流れのみを許容する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下部に底（９）を有するシリンダ（１０）内に作動油を溜め、そのシリンダ（１０）の底（９）に形成したスリーブ嵌合凹部（１２）にスリーブ（１１）の下部外周を嵌め合わせ、そのスリーブ（１１）内にロッド（１３）を軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ（１０）内を圧力室（１４）とリザーバ室（１５）に区画し、前記スリーブ（１１）と前記ロッド（１３）の摺動面間に形成されるリーク隙間（２３）を介して前記圧力室（１４）と前記リザーバ室（１５）を連通し、前記圧力室（１４）の容積を拡大する方向に前記ロッド（１３）を付勢するリターンスプリング（１７）を設け、前記スリーブ嵌合凹部（１２）と前記スリーブ（１１）の嵌合面間に圧力室（１４）の下部とリザーバ室（１５）の下部を連通する通路（２４）を形成し、その通路（２４）の圧力室（１４）側の開口を閉鎖可能なシールリング（２５）を前記スリーブ（１１）の下部内周に軸方向に摺動可能に設け、そのシールリング（２５）を前記通路（２４）の圧力室（１４）側の開口を閉鎖する方向に付勢するコイルばね（２７）を、シールリング（２５）と前記スリーブ（１１）の内周に形成した段部（２６）との間に組み込み、前記シールリング（２５）で、前記通路（２４）のリザーバ室（１５）側から圧力室（１４）側への作動油の流れのみを許容するようにしたオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、オルタネータ等の自動車補機を駆動するベルトの張力保持に用いられるオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の補機、たとえばオルタネータやカーエアコンやウォータポンプなどは、その回転軸がエンジンのクランクシャフトにベルトで連結されており、そのベルトを介してエンジンで駆動される。このベルトの張力を適正範囲に保つために、一般に、支点軸を中心として揺動可能に設けたプーリアームと、そのプーリアームに回転可能に取り付けたテンションプーリと、そのテンションプーリをベルトに押さえ付ける方向にプーリアームを付勢するオートテンショナとからなる張力調整装置が使用される。
【０００３】
この張力調整装置に組み込まれるオートテンショナとして、下部に底を有するシリンダ内に作動油を溜め、そのシリンダの底に形成したスリーブ嵌合凹部にスリーブの下部外周を嵌め合わせ、そのスリーブ内にロッドを軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ内を圧力室とリザーバ室に区画し、そのロッドを、前記圧力室の容積を拡大する方向にリターンスプリングで付勢したものが知られている（特許文献１）。
【０００４】
このオートテンショナは、リターンスプリングの付勢力がベルトの張力とつり合う位置までロッドが移動することにより、ベルトの張力変動を吸収し、ベルトの張力を適正範囲に保つ。
【０００５】
また、圧力室とリザーバ室は、スリーブとロッドの摺動面間に形成されるリーク隙間を介して連通しており、圧力室の容積が縮小する方向にロッドが移動すると、圧力室内の作動油がリーク隙間を通って流出する。このとき、リーク隙間を流れる作動油の流量が制限されてダンピング効果が生じるので、ロッドがゆっくりと移動し、ベルトを安定した状態に保ちながらその緊張を吸収する。
【０００６】
また、このオートテンショナは、スリーブ嵌合凹部とスリーブの嵌合面間に、圧力室の下部とリザーバ室の下部を連通する通路が形成されており、その通路のリザーバ室側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブが、スリーブの下部に組み込まれている。そのため、このオートテンショナは、圧力室の容積が拡大する方向にはロッドが速やかに移動し、ベルトの弛みを迅速に吸収する。
【特許文献１】特表２０００−５０４３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、このオートテンショナは、前記チェックバルブが、スリーブの下部内周に圧入したバルブシートと、そのバルブシートの上面に形成された弁孔を閉鎖可能なチェックボールと、そのチェックボールの上方への移動範囲を規制するリテーナと、チェックボールをバルブシートに向けて付勢するバルブスプリングとからなり、チェックバルブの部品点数が多い。そのため、このオートテンショナは、組立て作業性が悪かった。
【０００８】
そこで、この発明の発明者は、オートテンショナの組み立て作業性を向上させるために、下部に底を有するシリンダ内に作動油を溜め、そのシリンダの底に形成したスリーブ嵌合凹部にスリーブの下部外周を嵌め合わせ、そのスリーブ内にロッドを軸方向に摺動可能に挿入してシリンダ内を圧力室とリザーバ室に区画し、前記スリーブと前記ロッドの摺動面間に形成されるリーク隙間を介して前記圧力室と前記リザーバ室を連通し、前記圧力室の容積を拡大する方向に前記ロッドを付勢するリターンスプリングを設け、前記スリーブ嵌合凹部と前記スリーブの嵌合面間に圧力室の下部とリザーバ室の下部を連通する通路を形成し、その通路の圧力室側の開口を閉鎖可能なシールリングを前記スリーブの下部内周に軸方向に摺動可能に設け、そのシールリングで、前記通路のリザーバ室側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するようにしたオートテンショナを考案した。
【０００９】
このオートテンショナは、シールリングが、通路のリザーバ室側から圧力室側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブの弁体として機能し、そのシールリングで通路の圧力室側の開口を直接閉鎖するので、チェックバルブのバルブシートに相当する部品をスリーブの下部に組み込む必要がない。そのため、このオートテンショナは、部品点数が少なく、組み立て作業性に優れる。
【００１０】
しかし、このオートテンショナは、シールリングで通路の圧力室側の開口を閉鎖する動作を、作動油の流れによりシールリングを移動させることによって行なうようにすると、通路を作動油が流れた後、シールリングが通路の圧力室側の開口を閉鎖するので、圧力室の圧力の変化に対するシールリングの動作の応答性が低い。そのため、ベルトの振動により圧力室の圧力が短い周期で増減を繰り返した場合、シールリングの動作の遅れによって通路の圧力室側の開口が開放したままの状態となり、オートテンショナがダンピング効果を発揮できないおそれがある。
【００１１】
この発明が解決しようとする課題は、部品点数が少なく、ベルトが振動したときにもダンピング効果を発揮可能なオートテンショナを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、上記構成をオートテンショナに採用するとともに、前記シールリングを前記通路の圧力室側の開口を閉鎖する方向に付勢するコイルばねを、シールリングと前記スリーブの内周に形成した段部との間に組み込んだ。
【発明の効果】
【００１３】
この発明のオートテンショナは、シールリングで通路の圧力室側の開口を閉鎖する動作を、コイルばねでシールリングを付勢することによって行なうので、圧力室の圧力がリザーバ室の圧力よりも大きくなったときに、通路を作動油が流れる前に、シールリングが通路の圧力室側の開口を閉鎖する。そのため、このオートテンショナは、圧力室の圧力の変化に対するシールリングの動作の応答性に優れ、ベルトの振動により圧力室の圧力が短い周期で増減を繰り返した場合にも、安定したダンピング効果を発揮する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１、図２に、自動車補機を駆動するベルト１の張力調整装置を示す。この張力調整装置は、ベルト１に接触するテンションプーリ２と、テンションプーリ２を回転可能に支持するプーリアーム３とを有し、プーリアーム３は、図２に示すエンジンブロック４に固定した支点軸５に揺動可能に支持されている。
【００１５】
プーリアーム３には、この発明の実施形態に係るオートテンショナ６の一端が連結軸７を中心として回転可能に連結され、オートテンショナ６の他端は、エンジンブロック４に固定した連結軸８に回転可能に連結されている。オートテンショナ６は、プーリアーム３を付勢してテンションプーリ２をベルト１に押さえ付けている。
【００１６】
図２に示すように、オートテンショナ６は、下部に底９を有するシリンダ１０内に作動油が溜められている。シリンダ１０内には、シリンダ１０と同軸にスリーブ１１が挿入され、シリンダ１０の底９に形成されたスリーブ嵌合凹部１２にスリーブ１１の下部外周が嵌め合わされている。スリーブ１１内には、ロッド１３が軸方向に摺動可能に挿入されており、スリーブ１１とロッド１３によって、シリンダ１０内が圧力室１４とリザーバ室１５に区画されている。
【００１７】
ロッド１３の上部には、ばね座１６が固定されている。ばね座１６とシリンダ１０の底９との間にはリターンスプリング１７が組み込まれ、リターンスプリング１７は、圧力室１４の容積を拡大する方向にロッド１３を付勢している。
【００１８】
ばね座１６には、シリンダ１０の上部内周に設けた環状のシール部材１８に摺動可能に接触する筒状のスカート１９が設けられ、これにより、シリンダ１０内の作動油が密封されている。
【００１９】
ロッド１３の下部外周には、周方向に連続する溝２０が形成され、その溝２０に、Ｃ形リング状の止め輪２１が嵌め込まれている。また、スリーブ１１の内周には、リザーバ室１５側を小径とする段部２２が形成されており、圧力室１４の容積を拡大する方向にロッド１３が移動したときに止め輪２１が段部２２に係止し、その係止によって、ロッド１３がスリーブ１１から抜け止めされるようになっている。
【００２０】
スリーブ１１とロッド１３の摺動面間には、圧力室１４とリザーバ室１５を連通するリーク隙間２３が形成されている。
【００２１】
スリーブ嵌合凹部１２とスリーブ１１の嵌合面間には、図３に示すように圧力室１４の下部とリザーバ室１５の下部を連通する通路２４が、図４に示すように周方向に間隔をおいて複数形成されている。通路２４は、スリーブ嵌合凹部１２の内面に溝を設けることにより形成することができる。
【００２２】
スリーブ１１の下部内周には、図３に示すように、シールリング２５が軸方向に摺動可能に設けられており、そのシールリング２５で、通路２４の圧力室１４側の開口を閉鎖可能となっている。また、スリーブ１１の内周には、下側を大径とする段部２６が形成されている。シールリング２５は、段部２６とシールリング２５の間にスリーブ１１と同軸に組み込まれたコイルばね２７で下方に付勢され、これにより、通路２４の圧力室１４側の開口を閉鎖する位置に保持されている。
【００２３】
シールリング２５は、図６に示すように、外周上部２５Ａが周方向に分割され、外周下部２５Ｂが外周上部の分割位置に対して周方向にずれた位置で周方向に分割され、内周部２５Ｃが、外周上部２５Ａの分割位置と外周下部２５Ｂの分割位置のいずれの位置に対しても周方向にずれた位置で周方向に分割された形状となっており、各分割位置の周方向隙間の大きさを変化させることにより拡径可能となっている。シールリング２５はフッ素樹脂系材料からなる。
【００２４】
つぎに、このオートテンショナ６の動作例を説明する。
【００２５】
ベルト１の張力が大きくなると、その張力が、テンションプーリ２、プーリアーム３、ばね座１６を介してロッド１３に伝達し、圧力室１４の圧力が高まる。圧力室１４の圧力がリザーバ室１５の圧力よりも高くなると、作動油がリーク隙間２３を圧力室１４側からリザーバ室１５側に流れる。このとき、図３に示すように、通路２４の圧力室１４側の開口がシールリング２５で閉鎖されているので、通路２４を作動油は流れない。こうして作動油がリーク隙間２３を流れることによりロッド１３が下方に移動し、ベルト１の張力とリターンスプリング１７の付勢力とがつり合う位置までテンションプーリ２が移動する。このとき、リーク隙間２３を流れる作動油の流量が制限されてダンピング効果が生じるので、テンションプーリ２はゆっくりと移動し、ベルト１を安定した状態に保ちながらその緊張を吸収する。
【００２６】
一方、ベルト１の張力が小さくなると、リターンスプリング１７の付勢力によってロッド１３が上方に移動し、圧力室１４の容積が拡大することで、圧力室１４の圧力が低くなる。圧力室１４の圧力がリザーバ室１５の圧力よりも低くなると、図５に示すように、圧力室１４とリザーバ室１５の圧力差によってシールリング２５が上方に移動し、その移動によって通路２４の圧力室１４側の開口が開き、作動油が通路２４をリザーバ室１５側から圧力室１４側に流れる。このようにして、テンションプーリ２は、ベルト１の張力とリターンスプリング１７の付勢力とがつり合う位置まで速やかに移動し、ベルト１の弛みを迅速に吸収する。
【００２７】
このオートテンショナ６は、シールリング２５が、通路２４のリザーバ室１５側から圧力室１４側への作動油の流れのみを許容するチェックバルブの弁体として機能し、そのシールリング２５で通路２４の圧力室１４側の開口を直接閉鎖するので、チェックバルブのバルブシートに相当する部品をスリーブ１１の下部に組み込む必要がない。そのため、このオートテンショナ６は、部品点数が少なく、組み立て作業性に優れる。
【００２８】
また、このオートテンショナ６は、シールリング２５で通路２４の圧力室１４側の開口を閉鎖する動作を、コイルばね２７でシールリング２５を付勢することによって行なうので、圧力室１４の圧力がリザーバ室１５の圧力よりも大きくなったときに、通路２４を作動油が流れる前に、シールリング２５が通路２４の圧力室１４側の開口を閉鎖する。そのため、このオートテンショナ６は、圧力室１４の圧力の変化に対するシールリング２５の動作の応答性に優れ、ベルト１の振動により圧力室１４の圧力が短い周期で増減を繰り返した場合にも、安定したダンピング効果を発揮する。
【００２９】
また、シールリング２５が拡径可能なので、シールリング２５で通路２４を閉鎖したときに、圧力室１４とリザーバ室１５の圧力差によってシールリング２５に拡径作用が生じ、シールリング２５の外周がスリーブ１１の内周に押さえつけられる。そのため、シールリング２５の外周とスリーブ１１の内周の間に隙間が生じにくく、圧力室１４内の作動油がシールリング２５の外周とスリーブ１１の内周の間を通ってリークしにくい。
【００３０】
また、図４に示すように、シールリング２５の外周上部２５Ａの分割位置と、外周下部２５Ｂの分割位置とが互いにずれているので、シールリング２５で通路２４を閉鎖したときに、圧力室１４内の作動油がシールリング２５の上面から下面にリークしにくい。また、シールリング２５の内周部２５Ｃの分割位置が、図４に示すように、外周上部２５Ａの分割位置と外周下部２５Ｂの分割位置のいずれに対してもずれているので、シールリング２５で通路２４を閉鎖したときに、圧力室１４内の作動油がシールリング２５の内周から下面にリークしにくい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】この発明の実施形態のオートテンショナを組み込んだ張力調整装置を示す正面図
【図２】図１のII−II線に沿った拡大断面図
【図３】図２のスリーブの下部近傍の拡大断面図
【図４】図３のIV−IV線に沿った断面図
【図５】図３のロッドが圧力室の容積を拡大する方向に移動する過程を示す拡大断面図
【図６】図３に示すシールリングの斜視図
【符号の説明】
【００３２】
９      底
１０    シリンダ
１２    スリーブ嵌合凹部
１３    ロッド
１４    圧力室
１５    リザーバ室
１７    リターンスプリング
２２    段部
２３    リーク隙間
２４    通路
２５    シールリング
２５Ａ  外周上部
２５Ｂ  外周下部
２５Ｃ  内周部
２６    段部
２７    コイルばね
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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