(57)【要約】【課題】放射線検出器によって検出された大量の放射線画像情報を無駄なく効率的に送信することを目的とする。【解決手段】放射線検出器５４において、放射線変換パネル７２及び７４から読み取った放射線画像情報を構成するシリアル信号ＳＡ及びＳＢの組み合わせを信号組み合わせ判定回路８４によって判定し、その組み合わせに従い、振幅・位相変調器８６において、シリアル信号ＳＡを振幅変調信号に変調するとともに、この振幅変調信号の位相をシリアル信号ＳＢに従って変調することで、振幅位相変調信号として光ファイバ６６を介してコンソール６４に送信する。【選択図】図３
2008220479.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の放射線検出素子が二次元状に配列されてなる放射線検出器を有し、放射線源から出力された放射線を被写体を介して前記放射線検出器に照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線検出器によって検出された放射線画像情報を二組の放射線画像情報に分割し、一方の組の放射線画像情報を振幅変調信号に変調するとともに、前記振幅変調信号の位相を他方の組の放射線画像情報に従って変調して振幅位相変調信号とする振幅位相変調器を備え、
前記振幅位相変調信号を放射線画像情報として送信することを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項２】
請求項１記載の装置において、
送信した前記振幅位相変調信号を復調し、前記二組の放射線画像情報を再生する復調器を備えることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の装置において、
前記放射線検出器は、放射線画像情報を検出する二枚の検出パネルを備え、前記振幅位相変調器は、一方の前記検出パネルにより検出された放射線画像情報を前記振幅変調信号に変調するとともに、前記振幅変調信号の位相を他方の前記検出パネルにより検出された放射線画像情報に従って変調して前記振幅位相変調信号とすることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項４】
請求項３記載の装置において、
前記振幅位相変調信号を生成する生成範囲を設定する生成範囲設定部を備え、前記生成範囲は、前記検出パネル間の接続ラインに対して対称となるように設定されることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項５】
請求項４記載の装置において、
前記接続ラインに対して前記生成範囲が対称となるよう、前記放射線検出器の位置及び／又は姿勢を調整する調整部を備えることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項６】
請求項４又は５記載の装置において、
前記生成範囲は、前記被写体に対する放射線の照射範囲に基づいて設定されることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項７】
請求項４又は５記載の装置において、
前記生成範囲は、前記被写体の注目範囲に基づいて設定されることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置において、
前記振幅位相変調信号は、光ファイバを介して送信されることを特徴とする放射線画像撮影装置。
【請求項９】
複数の放射線検出素子が二次元状に配列されてなる放射線検出器に対して、被写体を介して放射線を照射することで放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線検出器によって検出された放射線画像情報を二組の放射線画像情報に分割し、一方の組の放射線画像情報を振幅変調信号に変調するとともに、前記振幅変調信号の位相を他方の組の放射線画像情報に従って変調することで振幅位相変調信号を生成し、前記振幅位相変調信号を放射線画像情報として送信することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【請求項１０】
請求項９記載の方法において、
送信した前記振幅位相変調信号を復調し、前記二組の放射線画像情報を再生することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【請求項１１】
請求項９記載の方法において、
前記振幅位相変調信号を生成する生成範囲は、前記放射線検出器を構成する二枚の検出パネル間の接続ラインに対して対称となるように設定することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【請求項１２】
請求項１１記載の方法において、
前記接続ラインに対して前記生成範囲が対称となるよう、前記放射線検出器の位置及び／又は姿勢を調整することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【請求項１３】
請求項１１又は１２記載の方法において、
前記生成範囲は、前記被写体に対する放射線の照射範囲に基づいて設定することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【請求項１４】
請求項１１又は１２記載の方法において、
前記生成範囲は、前記被写体の注目範囲に基づいて設定することを特徴とする放射線画像情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の放射線検出素子が二次元状に配列されてなる放射線検出器を有し、放射線源から出力された放射線を被写体を介して前記放射線検出器に照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置及びその処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
被写体に放射線を照射し、被写体を透過した放射線を放射線変換パネルに導いて放射線画像情報を記録する放射線画像撮影装置が広汎に使用されている。この場合、放射線変換パネルとしては、蛍光体に放射線画像情報としての放射線エネルギを蓄積し、励起光を照射することで放射線画像情報を輝尽発光光として取り出すことのできる蓄積性蛍光体パネルが知られている。
【０００３】
ところで、医療分野においては、近年、放射線画像情報を放射線変換パネルに記録した後、直ちに読み出して診断等に利用できることが要請されている。このような要請に対応すべく、蓄積性蛍光体パネルに代えて、照射された放射線を電気信号に直接変換して読み出すことのできるＣＣＤ固体センサやアモルファスシリコンを用いた半導体センサが使用可能になってきている。
【０００４】
一方、このような放射線変換パネルにおいては、さらなる高精細化（高画素化）、大面積化が進んでいる。そのため、放射線変換パネルに記録された大量の放射線画像情報を診断装置等に対して高速に送信できる技術の開発が重要になってきている。
【０００５】
そこで、例えば、特許文献１では、光ファイバを用いて放射線画像情報を高速に送信する放射線画像撮影装置を提案している。図１３は、この放射線画像撮影装置２の概略構成を示す。
【０００６】
放射線画像撮影装置２は、放射線画像情報を撮影する撮影部４と、撮影部４を制御するとともに、撮影部４から送信された放射線画像情報を処理する制御部６とを備える。撮影部４では、半導体センサ等からなる放射線変換パネル８に対して放射線画像情報が記録される。放射線変換パネル８から読み出された放射線画像情報は、Ａ／Ｄ変換器１０ａ、１０ｂによってデジタル信号に変換された後、マルチプレクサ１２で出力が切り替えられる。なお、この例では、放射線変換パネル８を２つの領域Ａ、Ｂに分割し、各領域Ａ、Ｂから読み出された放射線画像情報がマルチプレクサ１２によって交互に切り替えられて処理されるものとする。マルチプレクサ１２によって切り替えられた放射線画像情報は、パラレル／シリアル変換器１４でシリアル信号に変換され、電／光変換器１６で光信号に変換された後、光ファイバ１８を介して制御部６に送信される。制御部６では、送信された光信号が光／電変換器２０で電気信号に変換され、シリアル／パラレル変換器２２でシリアル信号に変換された後、ＣＰＵ２４により各領域Ａ、Ｂの放射線画像情報の並べ替えが行われて画像が再生される。
【０００７】
図１４は、撮影部４のパラレル／シリアル変換器１４から電／光変換器１６に供給されるシリアル信号と、電／光変換器１６から光ファイバ１８を介して制御部６に送信される光信号との関係の説明図である。
【０００８】
図１４において、放射線変換パネル８の領域Ａから読み出された放射線画像情報のシリアル信号をＳＡｋ、ＳＡｋ＋１、ＳＡｋ＋２、…、領域Ｂから読み出された放射線画像情報のシリアル信号をＳＢｋ、ＳＢｋ＋１、ＳＢｋ＋２、…とする。これらのシリアル信号は、マルチプレクサ１２によって交互に切り替えられて電／光変換器１６に供給される。電／光変換器１６では、シリアル信号が振幅変調された光信号に変換される。この場合、シリアル信号の「１」又は「０」が光信号の振幅の大小によって表される。
【０００９】
【特許文献１】特開２００２−１９９３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、上記のように光ファイバ１８を利用したとしても、送信すべきデータ量自体は変わらないため、信号の高速送信には、自ずと限界がある。
【００１１】
本発明は、前記の不具合に鑑みなされたものであり、放射線検出器によって検出された大量の放射線画像情報を、無駄なく効率的に送信することができる放射線画像撮影装置及びその処理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の放射線画像撮影装置は、複数の放射線検出素子が二次元状に配列されてなる放射線検出器を有し、放射線源から出力された放射線を被写体を介して前記放射線検出器に照射して放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線検出器によって検出された放射線画像情報を二組の放射線画像情報に分割し、一方の組の放射線画像情報を振幅変調信号に変調するとともに、前記振幅変調信号の位相を他方の組の放射線画像情報に従って変調して振幅位相変調信号とする振幅位相変調器を備え、
前記振幅位相変調信号を放射線画像情報として送信することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の放射線画像情報処理方法は、複数の放射線検出素子が二次元状に配列されてなる放射線検出器に対して、被写体を介して放射線を照射することで放射線画像の撮影を行う放射線画像撮影装置において、
前記放射線検出器によって検出された放射線画像情報を二組の放射線画像情報に分割し、一方の組の放射線画像情報を振幅変調信号に変調するとともに、前記振幅変調信号の位相を他方の組の放射線画像情報に従って変調することで振幅位相変調信号を生成し、前記振幅位相変調信号を放射線画像情報として送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、放射線画像情報を二組に分割し、振幅変調信号と位相変調信号とを合成した振幅位相変調信号に変換して送信することで、放射線画像情報の容量を半減させることができる。これにより、大量の放射線画像情報を効率的に送信することができる。
【００１５】
また、必要な放射線画像情報の範囲内で振幅位相変調信号を生成することにより、送信する放射線画像情報の容量をさらに減少させ、送信速度の一層の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１は、本発明の放射線画像撮影装置及びその処理方法が適用される、例えば、病院内の放射線科を中心として構築された医療支援システムの構成図である。
【００１７】
この医療支援システムは、放射線科に設置される本実施形態の放射線画像撮影装置３０と、放射線画像撮影装置３０によって取得した放射線画像情報を、院内ネットワーク３２を介して受信して診断等を行う診断装置３４と、院内ネットワーク３２に接続され、放射線画像情報を保存する画像保存装置３６と、放射線画像情報の管理を行う放射線画像情報管理装置３８とを備える。なお、院内ネットワーク３２には、放射線画像情報を取得する他の複数のモダリティを接続することができる。
【００１８】
放射線画像撮影装置３０は、被写体４０に放射線Ｘを照射して放射線画像情報の撮影を行う撮影部４２と、撮影部４２を制御する制御部４４とから構成される。
【００１９】
撮影部４２は、冷却部４６が一体化され、放射線Ｘを出力する放射線源４８と、放射線源４８にアーム部材５０を介して連結され、冷却部５２が一体化され、被写体４０を透過した放射線Ｘを検出する放射線検出器５４とを備える。放射線検出器５４は、被写体４０が位置決めされる撮影台としても機能する。なお、放射線源４８には、被写体４０に照射される放射線Ｘの照射範囲を調整可能なコリメータ５６が装着される。
【００２０】
放射線源４８及び放射線検出器５４は、被写体４０の撮影姿勢等を任意に設定すべく、駆動部５８によって位置調整が可能に構成される。また、放射線検出器５４は、図２に示すように、放射線源４８に対する位置及び姿勢を設定すべく、駆動部６０（調整部）によって矢印Ｘ方向、Ｙ方向及びθ方向に調整が可能に構成される。
【００２１】
制御部４４は、放射線源４８を制御するとともに、駆動部５８を制御して放射線源４８及び放射線検出器５４の位置を調整し、また、コリメータ５６を制御して放射線Ｘの照射範囲を調整するＸ線源制御部６２と、放射線検出器５４を制御して、記録された放射線画像情報を取得するとともに、駆動部６０を制御して放射線検出器５４の位置及び姿勢を調整するコンソール６４（生成範囲設定部）とを備える。この場合、放射線検出器５４とコンソール６４とは、放射線検出器５４から放射線画像情報を高速に送信すべく、光ファイバ６６によって接続される。なお、コンソール６４には、放射線画像撮影装置３０を操作する放射線技師からの入力を受け付ける入力部６８と、各種情報を表示するためのモニタ７０とが接続される。
【００２２】
図３は、放射線検出器５４及びコンソール６４の処理回路の構成ブロック図を示す。
【００２３】
放射線検出器５４は、二次元状に配列された多数の光電変換素子を有し、一体的に接続された２枚の放射線変換パネル７２及び７４（検出パネル）を備える。このように、２枚の放射線変換パネル７２及び７４を用いることにより、広い面積の検出域を有する放射線検出器５４を安価に提供することができる。なお、これらの放射線変換パネル７２及び７４を１枚の放射線変換パネルで構成し、その検出域を２つに分割してもよい。
【００２４】
放射線変換パネル７２及び７４によって検出された放射線画像情報は、Ａ／Ｄ変換器７６及び７８によってデジタル信号に変換された後、パラレル／シリアル変換器８０及び８２によってシリアル信号に変換され、信号組み合わせ判定回路８４において、放射線変換パネル７２の検出域Ａで検出されたシリアル信号ＳＡと、放射線変換パネル７４の検出域Ｂで検出されたシリアル信号ＳＢとの組み合わせが１ビット毎に判定され、その判定結果が振幅・位相変調器８６に出力される。
【００２５】
この場合、シリアル信号ＳＡ及びＳＢの各ビットは、１又は０であるから、その組み合わせは４種類である。振幅・位相変調器８６は、これらの４種類の組み合わせの判定結果に従ってシリアル信号ＳＡ及びＳＢを合成し、振幅及び位相を変調した振幅位相変調信号に変換する。
【００２６】
図４は、シリアル信号ＳＡ及びＳＢの組み合わせである組み合わせ信号ＳＡＢｋ、ＳＡＢｋ＋１、ＳＡＢｋ＋２、…と、組み合わせ信号ＳＡＢｋ、ＳＡＢｋ＋１、ＳＡＢｋ＋２、…に従って振幅・位相変調器８６で生成された振幅位相変調信号とを示す。振幅・位相変調器８６は、組み合わせ信号ＳＡＢｋが、１のシリアル信号ＳＡと１のシリアル信号ＳＢとからなるとき、シリアル信号ＳＡを大きな振幅からなる振幅変調信号に変調するとともに、この振幅変調信号をシリアル信号ＳＢを表す位相０から始まる振幅位相変調信号に変換し、０のシリアル信号ＳＢからなるときには、振幅変調信号を位相πから始まる振幅位相変調信号に変換する。また、振幅・位相変調器８６は、組み合わせ信号ＳＡＢｋが、０のシリアル信号ＳＡと１のシリアル信号ＳＢとからなるとき、シリアル信号ＳＡを小さな振幅からなる振幅変調信号に変調するとともに、この振幅変調信号をシリアル信号ＳＢを表す位相０から始まる振幅位相変調信号に変換し、０のシリアル信号ＳＢからなるときには、振幅変調信号を位相πから始まる振幅位相変調信号に変換する。もちろん、シリアル信号ＳＢを表す位相は、１のシリアル信号ＳＢと０のシリアル信号ＳＢとを判別できるものであれば、０、π以外であってもよい。
【００２７】
振幅・位相変調器８６によって変調された振幅位相変調信号は、電／光変換器８８によって光信号に変換された後、光ファイバ６６を介してコンソール６４の光／電変換器９０に送信される。コンソール６４は、光／電変換器９０によって変換された振幅位相変調信号をシリアル信号ＳＡ及びＳＢに復調する復調器９２と、復調されたシリアル信号ＳＡ及びＳＢをパラレル信号に変換するシリアル／パラレル変換器９４及び９６と、各検出域Ａ及びＢより得られたパラレル信号からなる放射線画像情報を並べ替えて画像を再生するとともに、院内ネットワーク３２を介して外部装置との送受信を行うＣＰＵ９８とを備える。
【００２８】
図５は、放射線変換パネル７２及び７４の回路構成を示す。放射線変換パネル７２及び７４は、二次元状に配列された多数の光電変換素子１００を有する。この場合、各光電変換素子１００は、放射線Ｘが照射されることによりキャリアを生成する放射線感応型の物質、例えば、アモルファスセレン（ａ−Ｓｅ）によって構成することができる。なお、アモルファスセレンは、高温になると構造が変化してしまうため、冷却部５２によって所定の温度となるように冷却される。  各光電変換素子１００には、ＴＦＴからなる転送部１０２を介して、ゲート線１０４及び信号線１０６が接続される。ゲート線１０４には、図３に示す放射線変換パネル７２及び７４の接続ライン１０８と平行に配列された光電変換素子１００に接続された転送部１０２をオンオフ制御する制御信号がライン走査駆動部１１０から供給される。この場合、ライン走査駆動部１１０は、ゲート線１０４を切り替える複数のスイッチＳＷ１と、スイッチＳＷ１の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ１１２とを備える。アドレスデコーダ１１２には、制御部１１４からアドレス信号が供給される。
【００２９】
また、信号線１０６には、接続ライン１０８と直交する方向に配列された光電変換素子１００に接続された転送部１０２を介して放射線画像情報に係る信号を取り出す増幅器１１６が接続される。増幅器１１６には、サンプルホールド回路１１８を介してマルチプレクサ１２０が接続される。マルチプレクサ１２０は、信号線１０６を切り替える複数のスイッチＳＷ２と、スイッチＳＷ２の１つを選択する選択信号を出力するアドレスデコーダ１２２とを備える。スイッチＳＷ２には、Ａ／Ｄ変換器７６及び７８が接続される。アドレスデコーダ１２２には、制御部１１４からアドレス信号が供給される。なお、制御部１１４は、コンソール６４のＣＰＵ９８から供給される制御信号に従ってアドレスデコーダ１１２及び１２２に転送部１０２を選択するアドレス信号を供給する。
【００３０】
本実施形態の医療支援システムは、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００３１】
放射線画像撮影装置３０において、被写体４０を放射線検出器５４の所定位置に位置決めした後、放射線技師は、コンソール６４に接続された入力部６８を用いてＸ線源制御部６２に撮影条件を設定するとともに、駆動部５８及び６０を制御して、放射線源４８及び放射線検出器５４の位置及び／又は姿勢を調整し、また、コリメータ５６を移動させ、被写体４０に対する放射線Ｘの照射範囲を調整する。以上の準備作業が完了した後、Ｘ線源制御部６２は、放射線源４８を制御して放射線Ｘを被写体４０に照射し、放射線画像情報の撮影を行う。
【００３２】
被写体４０を透過した放射線Ｘは、放射線検出器５４を構成する各放射線変換パネル７２及び７４の光電変換素子１００に入射し、電気信号としての放射線画像情報に変換される。各光電変換素子１００に蓄積された放射線画像情報は、図５に示す制御部１１４からライン走査駆動部１１０及びマルチプレクサ１２０に供給されるアドレス信号に従って読み出される。
【００３３】
すなわち、ライン走査駆動部１１０のアドレスデコーダ１１２は、制御部１１４から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ１の１つを選択し、対応するゲート線１０４に接続された転送部１０２のゲートに制御信号（例えば、制御信号Ｖｇ２）を供給する。一方、マルチプレクサ１２０のアドレスデコーダ１２２は、制御部１１４から供給されるアドレス信号に従って選択信号を出力してスイッチＳＷ２を順次切り替え、ライン走査駆動部１１０によって選択されたゲート線１０４に接続された各光電変換素子１００に蓄積された放射線画像情報を信号線１０６を介して読み出す。
【００３４】
各放射線変換パネル７２及び７４の選択されたゲート線１０４に接続された光電変換素子１００から読み出された放射線画像情報は、増幅器１１６によって増幅された後、サンプルホールド回路１１８によってサンプリングされ、マルチプレクサ１２０を介してＡ／Ｄ変換器７６及び７８に供給され、デジタル信号に変換される。これらのデジタル信号は、パラレル／シリアル変換器８０及び８２において、パラレル信号からシリアル信号ＳＡ及びＳＢに変換され、信号組み合わせ判定回路８４に供給される。
【００３５】
信号組み合わせ判定回路８４では、放射線変換パネル７２から読み出されたシリアル信号ＳＡと、放射線変換パネル７４から読み出されたシリアル信号ＳＢとの組み合わせを１ビット毎に判定し、その判定結果を振幅・位相変調器８６に出力する。この場合、判定結果は、１のシリアル信号ＳＡと１のシリアル信号ＳＢの組み合わせ、１のシリアル信号ＳＡと０のシリアル信号ＳＢの組み合わせ、０のシリアル信号ＳＡと１のシリアル信号ＳＢの組み合わせ、０のシリアル信号ＳＡと０のシリアル信号ＳＢの組み合わせの４通りである。
【００３６】
振幅・位相変調器８６は、組み合わせの判定結果に従い、シリアル信号ＳＡ及びＳＢを、図４に示すように、振幅及び位相を変調した振幅位相変調信号に変調して電／光変換器８８に供給する。この場合、振幅位相変調信号は、シリアル信号ＳＡ及びＳＢが合成されることで、半分のデータ量となる。
【００３７】
電／光変換器８８は、供給された振幅位相変調信号を光信号に変換し、この光信号が光ファイバ６６を介してコンソール６４の光／電変換器９０に高速で送信される。光／電変換器９０は、受信した光信号を振幅位相変調信号に変換し、この振幅位相変調信号が復調器９２によってシリアル信号ＳＡ及びＳＢに復調される。復調されたシリアル信号ＳＡ及びＳＢは、シリアル／パラレル変換器９４及び９６によってパラレル信号に変換された後、ＣＰＵ９８に供給される。
【００３８】
同様にして、放射線変換パネル７２及び７４の各ゲート線１０４が順次選択され、読み出された放射線画像情報が振幅位相変調信号に変換されて放射線検出器５４からコンソール６４に送信され、復調器９２で復調されてＣＰＵ９８に供給される。ＣＰＵ９８は、各放射線変換パネル７２及び７４から読み出した放射線画像情報の並べ替えを行い、画像を再生する。再生された画像は、モニタ７０に表示させることにより、確認が行われる。
【００３９】
確認された放射線画像情報は、院内ネットワーク３２を介して診断装置３４に供給され、医師による診断等に供せられるとともに、画像保存装置３６に保存される。
【００４０】
ところで、放射線変換パネル７２及び７４は、図６に示すように、共通のゲート線１０４に接続された光電変換素子１００が接続ライン１０８と平行に配列されているため（図５参照）、２枚の放射線変換パネル７２及び７４から放射線画像情報を読み出す際、接続ライン１０８側から矢印方向にそれぞれ１、２、…の順に放射線画像情報が読み出されるように、ライン走査駆動部１１０のアドレスデコーダ１１２に供給するアドレス信号を設定することにより、放射線変換パネル７２及び７４から必要な放射線画像情報のみを効率的に読み出すことができる。
【００４１】
すなわち、撮影部４２では、コリメータ５６の位置を調整することで、図７に示すように、被写体４０に対する放射線Ｘの照射範囲１２４が設定される。この場合、放射線変換パネル７２及び７４には、照射範囲１２４にのみ放射線画像情報が記録される。そこで、各放射線変換パネル７２及び７４の検出域Ａ、Ｂにおける照射範囲１２４のうち、接続ライン１０８から最も離間するゲート線１０４の位置を、各放射線変換パネル７２及び７４のアドレスデコーダ１１２に設定する最大のアドレス信号とする。例えば、図７の場合、各検出域Ａ、Ｂのゲート線１０４が接続ライン１０８より最も離間する位置をｎ１、ｎ２とすると、前記最大のアドレス信号は、ｎ１に設定される（ｎ１＞ｎ２）。アドレス信号をこのように設定することにより、放射線変換パネル７２及び７４からは、図８の斜線部分で示す範囲からのみ放射線画像情報が読み取られることになるため、得られた画像信号を振幅位相変調信号に変換して効率的に制御部４４に送信することができる。
【００４２】
また、放射線Ｘの照射範囲１２４が、図７に示すように、接続ライン１０８と平行な方向に幅Ｎ、直交する方向に幅Ｍ（Ｎ＞Ｍ）となる長方形状である場合には、放射線変換パネル７２及び７４（放射線検出器５４）を図２に示すθ方向に９０度回転させ、アドレスデコーダ１１２に設定するゲート線１０４の最大のアドレス信号を照射範囲１２４の幅Ｍに対応したｎ３（ｎ１＞ｎ３）に設定することにより、図９の斜線部分で示すように、さらに少ない範囲からのみ放射線画像情報を読み取って制御部４４に送信することができる。
【００４３】
さらに、放射線Ｘの照射範囲１２４が、図１０に示すように、放射線変換パネル７２及び７４に対して偏って設定されている場合には、図２に示すように、放射線変換パネル７２及び７４をθ方向に所定角度回転させるともに、Ｘ方向及びＹ方向に所定量移動させ、接続ライン１０８から最も離間する照射範囲１２４内のゲート線１０４の位置が最小となるように、最大のアドレス信号ｎ４を設定する。この結果、図１１の斜線部分で示すように、照射範囲１２４に対応した必要最小限の範囲から放射線画像情報を読み取ることができる。
【００４４】
さらにまた、図１２に示すように、放射線検出器５４に記録される被写体４０の注目部分１２６の範囲を撮影技師が入力部６８を用いて設定し、あるいは、被写体４０の放射線画像情報をラフに読み取ることで注目部分１２６の範囲を特定し、その範囲に基づき、図７〜図１１の場合と同様にして最大のアドレス信号をアドレスデコーダ１１２に設定して放射線画像情報の読み取りを行うようにしてもよい。
【００４５】
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。例えば、振幅位相変調信号は、放射線検出器５４及びコンソール６４間で送信する場合に限らず、院内ネットワーク３２を介して他の装置との間で送信する場合にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本実施形態の放射線画像撮影装置及びその処理方法が適用される医療支援システムの構成図である。
【図２】図１に示す撮影部の駆動方向の説明図である。
【図３】図１に示す放射線画像撮影装置における放射線検出器及びコンソールの処理回路の構成ブロック図である。
【図４】図３に示す振幅・位相変調器により変調された振幅位相変調信号の説明図である。
【図５】図３に示す放射線変換パネルの回路構成図である。
【図６】図３に示す放射線変換パネルを構成するゲート線及び信号線の配置関係説明図である。
【図７】図３に示す放射線変換パネルと放射線の照射範囲との配置関係説明図である。
【図８】放射線変換パネルから放射線画像情報を読み取る範囲の説明図である。
【図９】放射線変換パネルから放射線画像情報を読み取る範囲の説明図である。
【図１０】図３に示す放射線変換パネルと放射線の照射範囲との配置関係説明図である。
【図１１】放射線変換パネルから放射線画像情報を読み取る範囲の説明図である。
【図１２】図３に示す放射線変換パネルと被写体の注目範囲との配置関係説明図である。
【図１３】従来技術に係る放射線画像撮影装置の概略構成図である。
【図１４】図１３に示す放射線画像撮影装置において送信されるシリアル信号と光信号との関係説明図である。
【符号の説明】
【００４７】
３０…放射線画像撮影装置
４０…被写体
４２…撮影部
４４、１１４…制御部
４８…放射線源
５４…放射線検出器
５６…コリメータ
５８、６０…駆動部
６２…Ｘ線源制御部
６４…コンソール
６６…光ファイバ
７２、７４…放射線変換パネル
８４…信号組み合わせ判定回路
８６…振幅・位相変調器
８８…電／光変換器
９０…光／電変換器
９２…復調器
９８…ＣＰＵ
１００…光電変換素子
１０２…転送部
１０４…ゲート線
１０６…信号線
１０８…接続ライン
１１０…ライン走査駆動部
１１２、１２２…アドレスデコーダ
１２０…マルチプレクサ
１２４…照射範囲
１２６…注目部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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