(57)【要約】【課題】  地紋パターンの濃度に依存することなく、また、複写機の性能個体差や設定に依存することなく、地紋印刷ができるようにする。【解決手段】  高反射率トナーにて地紋パターンを印刷する印刷部１２５と、上記印刷部１２５の動作を制御する制御手段を構成するＣＰＵ１２１を備え、上記ＣＰＵ１２１は、設定情報に基づいて、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込む地紋付加印刷が指定されている場合に、地紋付加印刷に高反射率トナーの使用が指定されているか否かを判定し、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込み、上記印刷部１２５を制御して、上記地紋を高反射率トナーにて印刷する。【選択図】        図１
2008005152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込む地紋付加印刷機能を有する画像形成装置であって、
高反射率トナーにて地紋パターンを印刷する印刷処理手段と、
上記印刷処理手段の動作を制御する制御手段とを備え、
上記制御手段は、設定情報に基づいて、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込む地紋付加印刷が指定されている場合に、地紋付加印刷に高反射率トナーの使用が指定されているか否かを判定し、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込み、上記印刷処理手段を制御して、上記地紋を高反射率トナーにて印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記制御手段は、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字である場合には、地紋に埋め込まれた文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して、上記印刷処理手段により地紋付加印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記制御手段は、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字でない場合には、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して、上記印刷処理手段により地紋付加印刷を行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込んで印刷する地紋付加印刷を実行するための画像形成処理プログラムであって、
地紋付加印刷を指定し、
上記地紋付加印刷に高反射率トナーの使用を指定し、
複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込み、上記地紋を高反射率トナーにて印刷する地紋付加印刷を行うことを特徴とする画像形成処理プログラム。
【請求項５】
上記地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字である場合には、地紋に埋め込まれた文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して、地紋付加印刷を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成処理プログラム。
【請求項６】
上記地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字でない場合には、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して、地紋付加印刷を行うことを特徴とする請求項４記載の画像形成処理プログラム。
【請求項７】
複写を禁止したい原稿画像に銀色などの反射率の高いトナーにて地紋付加印刷された地紋を埋め込んでなることを特徴とする画像形成物。
【請求項８】
上記地紋付加印刷された地紋に埋め込まれた文字が中抜き文字であり、文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して地紋付加印刷されてなることを特徴とする請求項７記載の画像形成物。
【請求項９】
上記地紋付加印刷された地紋に埋め込まれた文字が中抜き文字でなく、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して地紋付加印刷されてなることを特徴とする請求項７記載の画像形成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、用紙に印刷データとともに、原本では目立たず、複写を取った場合にその複写物に所定にパターンを顕現させる地紋パターンを印刷する機能を有する画像形成装置、画像形成処理プログラム及び画像形成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コピー技術の発展によって複写物の高画質が進み、原本に極めて近い複写物を得ることができるようになった。しかし、その一方で、複写物が不正に利用される問題もあり、原本と複写物とを見分けることができるような技術が望まれるようになった。
【０００３】
複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込むことにより複写を抑制する技術が提案されている。これは、原稿画像に用いる用紙の背景にベース領域とメッセージ領域とをもつ地紋パターンが作成された用紙を用いるというものである。地紋パターンは、原稿画像においてはそれほど目立たず、原稿画像に含まれている情報の判読等に支障を及ぼさない。しかしながら、このような地紋パターンが埋め込まれた原稿画像が複写されると、図１０に示すように、例えばメッセージ領域の模様が浮かび上がる、というものである。
【０００４】
そこで、メッセージ領域の模様として、例えば「コピー禁止」というような文字を与えておくことにより、その複写物がコピー禁止の機密書類であったことが一目瞭然となり、心理的に、複写に対する規制力を生じさせることができる。
【０００５】
【特許文献１】特表平１１−５０２９５４号公報
【特許文献２】特開平２００３−０９１５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、地紋パターンを適切な濃度で印刷しないと、例えば、図１１に示すように、コピーした際に文字が浮き出て印刷されなかったり、コピーする際に濃度を濃くした場合や階調性が高い場合などでも文字が浮き出て印刷されなかったりする場合ある。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、地紋パターンの濃度に依存することなく、また、複写機の性能個体差や設定に依存することなく、地紋印刷ができるようにすることにある。
【０００８】
本発明の更に他の目的、本発明によって得られる具体的な利点は、以下に説明される実施の形態の説明から一層明らかにされる。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込む地紋付加印刷機能を有する画像形成装置であって、高反射率トナーにて地紋パターンを印刷する印刷処理手段と、上記印刷処理手段の動作を制御する制御手段とを備え、上記制御手段は、設定情報に基づいて、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込む地紋付加印刷が指定されている場合に、地紋付加印刷に高反射率トナーの使用が指定されているか否かを判定し、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込み、上記印刷処理手段を制御して、上記地紋を高反射率トナーにて印刷することを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置において、上記制御手段は、例えば、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字である場合には、地紋に埋め込まれた文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して、上記印刷処理手段により地紋付加印刷を行う。
【００１１】
また、本発明に係る画像形成装置において、上記制御手段は、例えば、高反射率トナーの使用が指定されている場合に、地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字でない場合には、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して、上記印刷処理手段により地紋付加印刷を行う。
【００１２】
本発明は、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込んで印刷する地紋付加印刷を実行するための画像形成処理プログラムであって、地紋付加印刷を指定し、上記地紋付加印刷に高反射率トナーの使用を指定し、複写を禁止したい原稿画像に地紋を埋め込み、上記地紋を高反射率トナーにて印刷する地紋付加印刷を行うことを特徴とする。
【００１３】
本発明に係る画像形成処理プログラムでは、例えば、上記地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字である場合には、地紋に埋め込まれた文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して、地紋付加印刷を行う。
【００１４】
また、本発明に係る画像形成処理プログラムでは、例えば、上記地紋付加印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定し、印刷する文字が中抜き文字でない場合には、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して、地紋付加印刷を行う。
【００１５】
本発明に係る画像形成物は、複写を禁止したい原稿画像に銀色などの反射率の高いトナーにて地紋付加印刷された地紋を埋め込んでなることを特徴とする。
【００１６】
本発明に係る画像形成物では、例えば、上記地紋付加印刷された地紋に埋め込まれた文字が中抜き文字であり、文字部分および白地の部分に高反射率トナーを使用して地紋付加印刷されてなる。
【００１７】
また、本発明に係る画像形成物では、例えば、上記地紋付加印刷された地紋に埋め込まれた文字が中抜き文字でなく、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に高反射率トナーを使用して地紋付加印刷されてなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、地紋パターンの濃度に依存することなく地紋印刷ができる。また、複写機の性能個体差や設定に依存することなく地紋印刷ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、本発明は以下の例に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更可能であることは言うまでもない。
【００２０】
本発明は、例えば図１に示すように、ユーザーが印刷を指示するクライアント１１０と画像形成装置（印刷機）１２０がＬＡＮなどのネットワーク１３０を介して相互に通信可能に接続されたてなる印刷システム１００に適用される。なお、画像形成装置１２０は、ネットワーク１３０を介することなく、ＵＳＢインターフェースあるいはパラレルインターフェースなど介してクライアント１１０に直接接続されていてもよい。
【００２１】
クライアント１１０は、例えば、所謂パーソナルコンピュータからなり、図２に示すように、装置全体の制御および各種演算処理を行うＣＰＵ１１１、プログラムやデータを格納するためのＲＯＭ１１２、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するためのＲＡＭ１１３、各種のプログラムやデータを保存するための外部記憶装置としてのハードディスク１１４、各種情報の表示のための液晶ディスプレイなどの表示部１１５、各種指示の入力のためのキーボードやマウスなどからなる入力部１１６、上記ネットワーク１３０に接続するためのＬＡＮカードなどのネットワークインタフェース１１７などがバス１１８を介して相互に接続されてなる。
【００２２】
また、画像形成装置１２０は、図３のブロック図に示すように、装置全体の制御および各種演算処理を行うＣＰＵ１２１、プログラムやデータを格納するためのＲＯＭ１２２、作業領域として一時的にプログラムやデータを記憶するためのＲＡＭ１２３、各種情報の表示および各種指示の入力に使用される操作パネル部１２４、電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、各種データを用紙などの記録材上に印刷する印刷部１２５、および上記ネットワーク１３０に接続するためのＬＡＮカードなどのネットワークインタフェース１２６などがバス１２７を介して相互に接続されてなる。
【００２３】
この画像形成装置１２０における印刷部１２５は、例えば図４に示すように、黒色トナーを用いた通常の印刷処理を行うための主帯電部２１１、現像部２１２、感光ドラム２１３、転写部２１４、クリーニング部２１５、除電部２１６を備えるとともに、銀色トナーを用いた地紋印刷を行うための帯電部２２１、現像部２２２、感光ドラム２２３、転写部２２４、クリーニング部２２５、除電部２２６を備える。各感光ドラム２１３，２２３は、印画紙を搬送する搬送ベルト２３０を挟んで各転写部２１４，２２４と対向するように配設されている。
【００２４】
そして、この印刷システム１００において、上記クライアント１１０は、次のような機能を有する印刷ユーティリティー１０がインストールされている。
【００２５】
上記クライアント１１０にインストールされた印刷ユーティリティー１０は、印刷ユーティリティー画面上で、ユーザーが指定した印刷ファイルに対して、ユーザー指定された両面印刷、解像度、フィニッシュオプション等のデバイス情報を付加するデバイス情報付加機能１１や、地紋の印刷を指定する地紋付加印刷機能１２などを備えている。
【００２６】
上記印刷ユーティリティー１０は、図５のフローチャートに示す手順（ステップＳ１〜ステップＳ８）に従った処理を行う。
【００２７】
すなわち、印刷ユーティリティー１０は、先ずステップＳ１において、各種デバイス制御情報を画像形成装置１２０のデバイス制御コードへ変換して、出力データとして貯める。
【００２８】
次のステップＳ２では、地紋印刷オプションの画面状態をチェックして、地紋印刷オプションが選択されているか否かを判定する。
【００２９】
そして、上記ステップＳ２における判定結果がＮＯ、すなわち、地紋印刷オプションが選択されていない場合には、ステップＳ６に進んで出力データに印刷データをセットする。
【００３０】
また、上記ステップＳ２における判定結果がＹＥＳ、すなわち、地紋印刷オプションかが選択されている場合には、次のステップＳ３において、地紋印刷オプションとして銀色トナーの使用が指定されているか否かを判定する。
【００３１】
このステップＳ３における判定結果がＮＯ、すなわち、銀色トナーの使用が指定されていない場合には、ステップＳ５に進んで、通常の地紋付加印刷処理を指定する地紋情報を出力データにセットする。
【００３２】
また、上記ステップＳ３における判定結果がＹＥＳ、すなわち、銀色トナーの使用が指定されていない場合には、ステップＳ４において地紋パターンに銀色を指定してから、ステップＳ５に進んで、銀色トナーを用いた地紋付加印刷処理を指定する地紋情報を出力データにセットする。
【００３３】
次のステップＳ６では、出力データに印刷データをセットする。
【００３４】
そして、次のステップＳ７では、出力データを画像形成装置１２０に送る。
【００３５】
画像形成装置１２０は、上記クライアント１１０から上記出力データを受け取ると、例えば図６のフローチャートに示す手順に従って印刷処理を実行する。
【００３６】
すなわち、画像形成装置１２０は、上記クライアント１１０から上記出力データを受け取ると、先ずステップＳ１１において、上記出力データに地紋情報が含まれているか否か、すなわち、地紋印刷が指定されているか否かを判定する。
【００３７】
そして、このステップＳ１１における判定結果がＮＯ、すなわち、地紋印刷が指定されていない場合には、ステップ１２に進んで、上記出力データに含まれる印刷データをそのまま印刷する地紋なし印刷処理を行う。
【００３８】
また、上記ステップＳ１１における判定結果がＹＥＳ、すなわち、地紋印刷が指定されている場合には、ステップ１３に進んで、地紋パターンに銀色が指定されているかいなか、すなわち、銀色トナーの使用が指定されているか否かを判定する。
【００３９】
このステップＳ１３における判定結果がＮＯ、すなわち、銀色トナーの使用が指定されていない場合には、ステップ１４に進んで、上記出力データに含まれる印刷データを黒色の地紋パターンとともに印刷する通常の地紋付加印刷処理を実行する。
【００４０】
また、上記ステップＳ１３における判定結果がＹＥＳ、すなわち、銀色トナーの使用が指定されている場合には、ステップ１５に進んで、印刷する文字が中抜き文字であるか否かを判定する。
【００４１】
このステップＳ１５における判定結果がＹＥＳ、すなわち、印刷する文字が中抜き文字である場合には、ステップ１６に進んで、地紋に埋め込まれた文字部分および白地の部分に銀色トナーが使用されるように銀色用のカラー情報を入れる。
【００４２】
また、上記ステップＳ１５における判定結果がＮＯ、すなわち、印刷する文字が中抜き文字でない場合には、ステップ１７に進んで、地紋の模様部分および地紋に埋め込まれた文字部分の隙間に銀色トナーが使用されるように銀色用のカラー情報を入れる。
【００４３】
そして、次のステップ１８に銀色トナーを用いた地紋付加印刷処理を実行する。
【００４４】
ここで、通常の地紋付加印刷処理では、中抜き文字の場合、例えば図７の（Ａ）に示すように、背景部分に大きな黒丸のドットパターン列３１を印刷し、中抜き文字の部分に小さな黒丸のドットパターン３２を印刷する。また、また、中抜き文字でない場合、例えば図７の（Ｂ）に示すように、背景部分に小さな黒丸のドットパターン列３３を印刷し、文字の部分に大きな黒丸のドットパターン３４を印刷する。
【００４５】
これに対して、銀色トナーを用いた地紋付加印刷処理では、中抜き文字の場合、例えば図８の（Ａ）に示すように、背景部分に大きな黒丸のドットパターン列４１と小さな銀丸のドットパターン列４２を交互に印刷し、中抜き文字の部分に小さな銀丸のドットパターン４３を印刷する。このように銀色トナーを用いることにより、黒トナーの濃淡で白抜きを行うよりも、容易に白抜きの判別を行うことのできる地紋付加印刷結果が得られる。また、また、中抜き文字でない場合、例えば図８の（Ｂ）に示すように、背景部分に小さな銀丸のドットパターン列４４を印刷し、文字の部分に大きな黒丸のドットパターン４５と小さな銀丸のドットパターン４６を印刷する。
【００４６】
銀色トナーを用いた地紋付加印刷処理を施した画像形成物は、図９に示すように、コピーした際に正常に文字が浮き出て印刷される。
【００４７】
このように、地紋パターンを銀色などの反射率の高いトナーを用いて印刷することにより、地紋パターンの濃度に依存することなく地紋印刷ができる。また、複写機の性能個体差や設定に依存することなく地紋印刷ができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明を適用した画像形成装置とクライアントからなる印刷システムを示すブロック図である。
【図２】上記クライアントのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図３】上記画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】上記画像形成装置における印刷部は、主要構成を模式的に示す図である。
【図５】上記印刷ユーティリティーによる印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図６】上記画像形成装置における印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図７】上記画像形成装置による通常の地紋付加印刷処理例を模式的に示す図である。
【図８】上記画像形成装置による高反斜率トナーを使用した地紋付加印刷処理例を模式的に示す図である。
【図９】上記画像形成装置による画像形成物のコピー結果を模式的に示す図である。
【図１０】地紋付加印刷処理を施した画像形成物をコピーした際に正常に文字が浮き出て印刷された例を模式的に示す図である。
【図１１】地紋付加印刷処理を施した画像形成物をコピーした際に文字が浮き出て印刷されない例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０  印刷ユーティリティー、
１１  デバイス情報付加機能、
１２  地紋付加印刷機能、
１００  印刷システム、
１１０  クライアント、
１１１  ＣＰＵ、
１１２  ＲＯＭ、
１１３  ＲＡＭ、
１１４  ハードディスク、
１１５  表示部、
１１６  入力部、
１１７  ネットワークインタフェース、
１１８  バス、
１２０  画像形成装置、
１２１  ＣＰＵ、
１２２  ＲＯＭ、
１２３  ＲＡＭ、
１２４  操作パネル部、
１２５  印刷部、
１２６  ネットワークインタフェース、
１２７  バス、
１３０  ネットワーク、
２１１，２２１  主帯電部、
２１２，２２２  現像部、
２１３，２２３  感光ドラム、
２１４，２２４  転写部、
２１５，２２５  クリーニング部、
２１６，２２６  除電部、
２３０  搬送ベルト、
【図１】
2008005152.tif 000003
【図２】
2008005152.tif 000004
【図３】
2008005152.tif 000005
【図４】
2008005152.tif 000006
【図５】
2008005152.tif 000007
【図６】
2008005152.tif 000008
【図７】
2008005152.tif 000009
【図８】
2008005152.tif 000010
【図９】
2008005152.tif 000011
【図１０】
2008005152.tif 000012
【図１１】
2008005152.tif 000013