(57)【要約】【課題】コストや質量の増加を招くことなく、シートを使用状態あるいは非使用状態に切り換えときるの両方向の操作力それぞれ補助し、操作フィーリングの向上を図る。【解決手段】車両用シートにおいて、シートを使用状態あるいは非使用状態の一方から他方に切り換え操作するときの操作方向に応じて正逆両方向へ相対的に回転する二部材（クッションフレーム１２ａおよびリンク６０）に対し、その回転方向へ弾性力を作用させるトーションスプリング７０を備えている。このトーションスプリング７０は、シートの使用状態あるいは非使用状態においては、二部材の相対的な回転を補助する方向の復元弾力を蓄えた状態に保持され、シートの切り換え操作に伴う二部材の相対的な回転の途中において、トーションスプリング７０に蓄えられる復元弾力の方向が切り換わるように設定されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートを着座可能な使用状態と、それ以外の非使用状態とに切り換え操作可能な車両用シートであって、
シートを使用状態あるいは非使用状態の一方から他方に切り換え操作するときに、その操作方向に応じて正逆両方向へ相対的に回転する二部材に対し、その回転方向へ弾性力を作用させるトーションスプリングを備え、このトーションスプリングは、シートの使用状態あるいは非使用状態においては、二部材の相対的な回転を補助する方向の復元弾力を蓄えた状態に保持され、シートの切り換え操作に伴う二部材の相対的な回転の途中において、トーションスプリングに蓄えられる復元弾力の方向が切り換わるように設定されている車両用シート。
【請求項２】
請求項１に記載された車両用シートであって、
シートを使用状態から折り畳んだ状態で倒し込むことによって格納状態に切り換え操作することが可能で、この切り換え操作に伴って相対的に回転する二つのリンクを結合しているヒンジピンの軸上にトーションスプリングが設けられ、このスプリングの両端部を二つのリンクに対して個別に係合させている車両用シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートに関するもので、例えばシートを使用状態から倒し込むことによって格納状態に切り換え操作することが可能な車両用シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の車両用シートの一例としては、特許文献１に開示された技術が公知である。この技術においては、シートを使用状態あるいは格納状態に作動させる回転機構を備えている。この回転機構における支持軸の軸上に、シートを使用状態から格納状態に作動させるときに復元力が蓄力される第１の渦巻きバネと、反対にシートを格納状態から使用状態に作動させるときに復元力が蓄力される第２の渦巻きバネとがそれぞれ設けられている。これにより、シートを使用状態から格納状態に作動させるときは、第２の渦巻きバネの復元力でこれを助力し、シートを格納状態から使用状態に作動させるときは、第１の渦巻きバネの復元力でこれを助力する。
【特許文献１】特開２００３−５４２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようにシートを使用状態あるいは格納状態に切り換えるための二方向の操作を個別の渦巻きバネによってそれぞれ助力する構成では、二つの渦巻きバネを必要とすることから、コストならびに質量が共に増加する。またスペース上の制約から、いずれか一方の渦巻きバネをシートの作動力点から離れた箇所に配置せざるを得ない場合、所定の助力を得るためには大トルクの渦巻きバネが必要となる。この結果、コストならびに質量のさらなる増加を招く。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、コストや質量の増加を招くことなく、シートを使用状態あるいは非使用状態に切り換えるときの両方向の操作力それぞれ補助し、操作フィーリングの向上を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するためのもので、以下のように構成されている。
第１の発明は、シートを着座可能な使用状態と、それ以外の非使用状態とに切り換え操作可能な車両用シートであって、シートを使用状態あるいは非使用状態の一方から他方に切り換え操作するときに、その操作方向に応じて正逆両方向へ相対的に回転する二部材に対し、その回転方向へ弾性力を作用させるトーションスプリングを備えている。このトーションスプリングは、シートの使用状態あるいは非使用状態においては、二部材の相対的な回転を補助する方向の復元弾力を蓄えた状態に保持され、シートの切り換え操作に伴う二部材の相対的な回転の途中において、トーションスプリングに蓄えられる復元弾力の方向が切り換わるように設定されている。
【０００６】
このように、シートを使用状態あるいは非使用状態の一方から他方に切り換え操作する際に、この操作に伴う二部材の相対的な回転の途中において、トーションスプリングに蓄えられる復元弾力の方向が切り換わり、一つのトーションスプリングによって二方向の補助力を発揮させることができる。これにより、シートを使用状態あるいは非使用状態に切り換えるときの両方向の操作力が一つのトーションスプリングでそれぞれ補助され、かつ、切り換え操作の終了時点ではトーションスプリングの弾性によるダンパー機能が得られる。また一つのトーションスプリングであるから、それを最適箇所に配置することができる。これらのことから、コストや質量の増加を招くことなく、シートを使用状態あるいは非使用状態に切り換えるときの操作フィーリングを向上させることができる。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、シートを使用状態から折り畳んだ状態で倒し込むことによって格納状態に切り換え操作することが可能で、この切り換え操作に伴って相対的に回転する二つのリンクを結合しているヒンジピンの軸上にトーションスプリングが設けられている。このスプリングの両端部を二つのリンクに対して個別に係合させている。
【０００８】
この構成においては、シートを使用状態と格納状態とに切り換えるための操作荷重が比較的大きいので、トーションスプリングによる操作力の補助および操作の終了時点におけるダンパー機能が、より有効に活用される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を用いて説明する。
図１は、後方床下に格納可能な形式の車両用シートを表した側面図である。この図面で示すようにシート１０は、シートクッション１２およびシートバック１４を備えている。シートクッション１２は、車体のフロア６６に対して左右一対の前脚３０と、同じく左右一対の後脚４０とによって支持されている。ただし、図面では左右両側のうち、片側の前脚３０および後脚４０だけが示されている。そして両前脚３０および両後脚４０と、これらに関連する部材については左右同じであるため、以下は片側の構成のみを説明する。
【００１０】
シートクッション１２におけるクッションフレーム１２ａの後側端部と、シートバック１４におけるバックフレーム１４ａの下側端部とはリクライニング機構２０によって結合されている。このリクライニング機構２０により、その中心軸２２を支点としてシートバック１４の前後方向への倒し角度を調整することが可能である。またリクライニング機構２０のロックを解除することにより、シートバック１４を前方へ倒し込んでシートクッション１２上に重合させ、その状態に保持することも可能である。
【００１１】
クッションフレーム１２に対しては、前脚３０および後脚４０の上端部が個々の支持軸３２，４２によって回転可能に結合されている。前脚３０および後脚４０の下端部と対応するフロア６６側には、アンカー６８，６９がそれぞれ固定されている。これらのアンカー６８，６９に対し、前脚３０および後脚４０の下端部が個々のロック機構（図示省略）によってロックされている。この状態において、シート１０は図１で示す使用状態に保持されている。
【００１２】
後脚４０は、その下端部に固定された延長部材５０ａと共に格納リンク５０を構成している。この延長部材５０ａの先端部、つまり格納リンク５０の下端部は、シート後方に位置するフロア６６の凹部６６Ａにおいてヒンジピン５２によりフロア６６側に結合されている。また前脚３０および後脚４０の中間位置におけるクッションフレーム１２ａとフロア６６側とは、リンク６０によって連結されている。このリンク６０の上端部はヒンジピン６２によってクッションフレーム１２ａに結合され、下端部は凹部６６Ａにおいてヒンジピン６４によりフロア６６側に結合されている。
【００１３】
このようにシートクッション１２のクッションフレーム１２ａは、格納リンク５０およびリンク６０と共にフロア６６側を固定リンクとする四節の平行リンク機構を構成している。このリンク機構にうちの二部材であるクッションフレーム１２ａとリンク６０とを結合しているヒンジピン６２の軸上には、図２および図３で示すようにトーションスプリング７０（捩りコイルスプリング）が設けられている。このトーションスプリング７０における一方の端部７２は、クッションフレーム１２ａの孔に係合させている。またトーションスプリング７０における他方の端部７４はリンク６０の孔に係合させている。
【００１４】
シート１０が図１で示す使用状態にあるときのクッションフレーム１２ａとリンク６０とのヒンジピン６２を支点とする相対的な回転角に基づき、トーションスプリング７０は図２の矢印Ｐで示す回転方向への復元弾力を蓄えている。この状態からリンク６０がヒンジピン６２を支点として矢印Ｐの方向へ回転すると、トーションスプリング７０においては、一方の端部７２を固定として他方の端部７４が図２の仮想線ａ，ｂで示す位置へ順に移動することとなる。そしてトーションスプリング７０は、その端部７４が図２の仮想線ａで示す位置に移動したときに弾性的にフリーとなって復元弾力がほぼゼロになり、端部７４が仮想線ａの位置を超えて仮想線ｂの位置に移動したときに矢印Ｐとは逆の回転方向への復元弾力が蓄えられる。
【００１５】
つぎにシート１０を使用状態から格納状態（非使用状態）に操作する手順を主として図４〜６によって簡単に説明する。
まず、シートバック１４の背面側などに設けられている操作レバーやストラップ（図示省略）を引っ張ることにより、図４で示すように前脚３０および後脚４０と個々のアンカー６８，６９とのロックが解除される。この結果、シート１０はフロア６６に対するリンク５０，リンク６０の回転動作にしたがって後方へ倒れ始める。つづいて、リクライニング機構２０のロックを解除することにより、図５で示すようにシートバック１４を前方へ倒し込んでシートクッション１２上に重合させる。この後、図６で示すようにシート１０をフロア６６の凹部６６Ａに格納する。
【００１６】
図６で示す格納状態のシート１０を前記とは逆の手順で操作することにより、再び図１で示す使用状態に戻すことができる。なお、シートクッション１２がリンク５０，リンク６０を含む平行リンク機構で支えられていることにより、シート１０を使用状態あるいは格納状態に作動させるときの軌跡が常に安定している。
【００１７】
このようにシート１０を使用状態および格納状態の一方から他方に操作するときに、シートクッション１２のクッションフレーム１２ａはリンク５０，リンク６０と共に平行リンク機構として機能する。そしてクッションフレーム１２ａとリンク６０とは、シート１０の操作に伴ってヒンジピン６２を支点として相対的に回転し、その回転方向に対して既に述べたようにトーションスプリング７０の弾性力が作用している。つまり、これらのクッションフレーム１２ａおよびリンク６０は、本発明において「シートの操作方向に応じて正逆両方向へ相対的に回転する二部材」に相当する。
【００１８】
そこで、シート１０を図１で示す使用状態から図６で示す格納状態に操作するとき、トーションスプリング７０に蓄えられている図２の矢印Ｐ方向への復元弾力によって操作力が補助される。シート１０が図５で示す付近まで操作されたときに、トーションスプリング７０の端部７４が図２の仮想線ａで示す位置に移動し、矢印Ｐ方向への復元弾力がほぼゼロになる。この後、シート１０が図６で示す格納状態まで操作されることに伴い、トーションスプリング７０の端部７４が図２の仮想線ｂで示す位置まで移動し、このトーションスプリング７０に矢印Ｐとは逆方向の復元弾力が蓄えられる。この復元弾力は、シート１０が格納される際の衝撃を緩和する一種のダンパーとして機能する。
【００１９】
またシート１０を格納状態から使用状態に操作するときは、図６の状態においてトーションスプリング７０に蓄えられている図２の矢印Ｐとは逆方向の復元弾力によって操作力が補助される。そして、この復元弾力はシート１０が図５で示す付近まで操作されたときにゼロとなり、シート１０が使用状態に操作されることで、トーションスプリング７０には再び図２の矢印Ｐ方向への復元弾力が蓄えられる。この復元弾力により、シート１０が使用状態にロックされるときの衝撃を緩衝するダンパー機能が果たされる。
【００２０】
以上のように、シート１０の二方向の操作に対し、一つのトーションスプリング７０によって個々に補助力を発揮させ、かつ、それぞれの操作の終点においてダンパー機能を果たすことができる。またトーションスプリング７０を組み付けるためのスペース面においても、単一のトーションスプリング７０であれば、クッションフレーム１２ａおよびリンク６０に効率よく弾性力を作用させる最適箇所に、このトーションスプリング７０を配置することができる。
【００２１】
図面で示す実施の形態では、クッションフレーム１２ａとリンク６０との二部材間においてトーションスプリング７０の弾性による補助力を得る場合について説明したが、トーションスプリング７０をリクライニング機構２０の中心軸２２上に配置し、クッションフレーム１２ａとバックフレーム１４ａとの間で補助力を発揮する構成も可能である。すなわち、この構成を例えばシートバックをシートクッションに重合させた状態に倒し込むことで格納状態（非使用状態）とするチルトダウン式シートに採用することにより、シートバックを前後に回動させる二方向の操作に対し、一つのトーションスプリング７０によって個々に補助力を発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】格納式の車両用シートを表した側面図
【図２】図１のリンク機構の一部を表した側面図
【図３】図２の右側から見た背面図
【図４】シートを格納状態に操作するときの初期段階を表した側面図
【図５】シートを格納状態に操作するときの中間段階を表した側面図
【図６】シートの格納状態を表した側面図
【符号の説明】
【００２３】
１０ シート
１２ シートクッション
１２ａ  クッションフレーム（二部材の一つ）
６０ リンク（二部材の一つ）
７０ トーションスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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