(57)【要約】【課題】外部記憶機器を接続する接続を備えた電子機器において、外部記憶機器へのアクセスを伴う動作を実行させるための操作を直感的に分かり易くすると共に、アクセス中に外部記憶機器を取り外せないようにする。【解決手段】電子機器の操作パネル部の近傍に設けられる操作装置１０は、外部記憶機器が接続される接続部であるメスコネクタ１１を載置する基台１２と、基台１２の移動を案内する案内部材１３とからなる移動手段と、外部記憶機器への操作を検知する操作検知手段２１と、先端部に外部記憶機器に設けられているノッチに係合可能な突起部１５ａを有し、弾性部材により基台１２に取り付けられたロック爪１５と、ロック爪１５を駆動するソレノイド２２とからなる係止手段を備え、操作検知手段２１が操作を検知すると外部記憶機器へのアクセスが可能となり、同時にロック爪１５が駆動されて外部記憶機器がロックされる。【選択図】図６
2008299722.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部記憶機器が着脱可能な接続部と、該接続部に接続された外部記憶機器にアクセスして所定の動作を実行する制御部とを備えた電子機器において、
外部記憶機器に対する操作により前記接続部に接続された外部記憶機器を、外部記憶機器の着脱可能位置から外部記憶機器への前記アクセスを可能にするアクセス位置への移動を可能にする移動手段と、
前記接続部に接続された外部記憶機器の位置が前記着脱可能位置から前記アクセス位置へ移動したことを、外部記憶機器に対してなされた操作として検知する操作検知部と、
前記アクセス位置で前記外部記憶機器の着脱を不可能にする係止手段とを有する操作装置を備え、
前記制御部は、操作により外部記憶機器の位置が前記アクセス位置に達すると前記操作検知部による検知結果に応じて外部記憶機器へのアクセスを伴う特定の動作を実行することを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記移動手段は、前記接続部を載置する基台と、該基台の移動を案内する案内手段からなることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記案内手段は、外部記憶機器の着脱可能位置を中心に複数の方向に延設されて設けられていることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記案内手段は、外部記憶機器の着脱可能位置を中心に３方向に延設されて設けられていることを特徴とする請求項３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記係止手段は、前記基台上に設置され、先端部に外部記憶機器に設けられているノッチ部に係合可能な突起部を有するロック爪と、下端が前記基台に固定され、先端部に前記ロック爪が取り付けられる弾性部材と、前記ロック爪を外部記憶機器が前記アクセス位置に達するとロック爪を押圧し前記突起部を前記ノッチ部に係合させる駆動手段とを備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記駆動手段は電磁手段からなり、前記制御部は、外部記憶機器が前記アクセス位置に達すると前記電磁手段を駆動することを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記駆動手段は、傾斜面を有するスライドバーで構成され、外部記憶機器への操作による前記基台の移動にともなって前記傾斜面が前記弾性部材の弾性力に抗してロック爪を押圧することを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
【請求項８】
前記操作装置は、案内手段による外部記憶機器の移動経路の間に設けられ前記アクセス位置における外部記憶機器の移動を阻止するするストッパー手段を備え、該ストッパー手段は、外部記憶機器への前記アクセスが終了すると前記阻止を解除することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器との間でデータの授受が行われる外部記憶機器を接続可能にする接続部を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置（複合機）などの電子機器において、多機能化を行った結果、ＵＳＢメモリ等の外部記憶機器を接続部に装着した際、所定の操作を行うべきスイッチやメニュー表示がユーザが即座に見つけ出すことが出来ず、操作性が良くないものになっていた。
このような問題を解決するものとして、特許文献１に、設定情報を着脱可能なメモリカードに記憶させ、操作部の操作に基づき設定情報を読み出して設定を行なうようにした技術が開示されている。
【特許文献１】特開平１−５１７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した従来技術は、特定の操作スイッチを探し出したり、スイッチの位置を覚えておく必要があり、直感的な操作を行うことは困難である。
本発明はこのような現状に鑑み、上記の問題点を解決するために、ユーザが接続した外部記憶機器そのものを操作のためのレバーとして用いることが出来ようにして、操作のためのスイッチを探したり、メニュー表示を探すといった手間が省くことが可能な電子機器を提供することを課題としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上述の課題を達成するために、本発明の第１の技術手段は、外部記憶機器が着脱可能な接続部と、該接続部に接続された外部記憶機器にアクセスして所定の動作を実行する制御部とを備えた電子機器において、外部記憶機器に対する操作により前記接続部に接続された外部記憶機器を、外部記憶機器の着脱可能位置から外部記憶機器への前記アクセスを可能にするアクセス位置への移動を可能にする移動手段と、前記接続部に接続された外部記憶機器の位置が前記着脱可能位置から前記アクセス位置へ移動したことを、該外部記憶機器に対してなされた操作として検知する操作検知部と、前記アクセス位置で外部記憶機器の着脱を不可能にする係止手段とを有する操作装置を備え、前記制御部は、操作により外部記憶機器の位置が前記アクセス位置に達すると前記操作検知部による検知結果に応じて外部記憶機器へのアクセスを伴う特定の動作を実行することを特徴としたものである。
【０００５】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記移動手段は、前記接続部を載置する基台と、該基台の移動を案内する案内手段からなることを特徴としたものである。
【０００６】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記案内手段は、外部記憶機器の着脱可能位置を中心に複数の方向に延設されて設けられていることを特徴としたものである。
【０００７】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記案内手段は、外部記憶機器の着脱可能位置を中心に３方向に延設されて設けられていることを特徴としたものである。
【０００８】
第５の技術手段は、第１〜４のいずれかの技術手段において、前記係止手段は、前記基台上に設置され、先端部に外部記憶機器に設けられているノッチ部に係合可能な突起部を有するロック爪と、下端が前記基台に固定され、先端部に前記ロック爪が取り付けられる弾性部材と、前記ロック爪を外部記憶機器が前記アクセス位置に達するとロック爪を押圧し前記突起部を前記ノッチ部に係合させる駆動手段とを備えることを特徴としたものである。
【０００９】
第６の技術手段は、第５の技術手段において、前記駆動手段は電磁手段からなり、前記制御部は、外部記憶機器が前記アクセス位置に達すると前記電磁手段を駆動することを特徴としたものである。
【００１０】
第７の技術手段は、第５の技術手段において、前記駆動手段は、傾斜面を有するスライドバーで構成され、外部記憶機器への操作による前記基台の移動にともなって前記傾斜面が前記弾性部材の弾性力に抗してロック爪を押圧することを特徴としたものである。
【００１１】
第８の技術手段は、第１〜７のいずれかの技術手段において、前記操作装置は、案内手段による外部記憶機器の移動経路の間に設けられ前記アクセス位置における外部記憶機器の移動を阻止するするストッパー手段を備え、該ストッパー手段は、外部記憶機器への前記アクセスが終了すると前記阻止を解除することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザが接続した外部記憶機器そのものを操作のためのレバーとして用いることができるので、操作のためのスイッチを探したり、メニュー表示を探すといった手間が省け、操作性が向上すると共に、外部記憶機器へのアクセスが可能な位置では、外部記憶機器の装着がロックされるので誤って外部記憶機器を引き抜いてしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る情報電子機器の実施携帯について、複合機としての画像形成装置を例に説明する。
図１は、本発明が画像形成装置（ＭＦＰ）の概略およびシステムの構成を示す図である。画像形成装置１００は、上部に画像読取部１１０、中央部に画像形成部２１０、下部に用紙給紙部２５０を配置して構成されている。この画像形成装置１００の上面に配置された透明ガラス体の原稿台１１１上には、原稿セットトレイ上にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ自動的に原稿台１１１上へ給送する自動原稿搬送装置１１２が備えられている。また、画像形成部２１０の一方の側面に後処理ユニット２６０が装着されているとともに、用紙給紙部２５０の下方に載置台を兼ねた多段給紙ユニット２７０が配置されている。
【００１４】
原稿台１１１の下方に位置する画像読取部１１０は、第１の走査ユニット１１３、第２の走査ユニット１１４、光学レンズ１１５、光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６を有し、自動原稿搬送装置１１２との関連した動作により、原稿台１１１上に載置された原稿の画像を所定の露光位置において相対的に走査して読み取る。第１の走査ユニット１１３は、原稿面上を露光する光源ランプユニット１、及び、原稿からの反射光像を所定の方向に反射させる第１ミラー２ａを搭載している。光源ランプユニット１の照射光量は、光量センサ３（図２）によって検出される。第２の走査ユニット１１４は、第１ミラー１１３で反射された原稿からの反射光を光電変換素子であるＣＣＤラインセンサ１１６に導く第２ミラー２ｂ及び第３ミラー２ｃを搭載している。光学レンズ１１５は、原稿からの反射光をＣＣＤラインセンサ１１６の受光面に結像させる。
【００１５】
画像形成部２１０には、感光体ドラム２１１を所定の電位に帯電させる帯電器２１２、原稿読取部１１０又は外部装置から転送された画像データに応じてレーザ光を出射して感光体ドラム２１１上に静電潜像を形成するレーザスキャンユニット（以下、ＬＳＵという。）２１３、感光体ドラム２１１上に形成された静電潜像に現像ローラ２１５を介してトナーを供給してトナー像に顕像化する現像器２１４、感光体ドラム２１１上に形成されたトナー像を用紙に転写する転写器（転写ローラ）２１６、転写工程後の感光体ドラム２１１上に残留したトナー等を回収するクリーニング器２１７が設けられている。ＬＳＵ２１３は、内部に画像データによって変調されたレーザ光を照射する半導体レーザ２１３ａ及び、回転によってレーザ光を主走査方向に偏光するポリゴンミラー２１３ｂを図示しないレンズ群等とともに備えている。ポリゴンミラー２１３ｂは、モータ２１３ｃによって駆動される。
【００１６】
画像形成部２１０には、トナー像が転写された用紙を加熱及び加圧して用紙上にトナー像を定着させる定着ユニット２２０が設けられている。定着ユニット２２０は、上側の加熱ローラ２２１と下側の加圧ローラ２２２との一対のローラを備えている。加熱ローラ２２１はヒータ２２１ａを備え、加熱ローラ７の温度は、温度センサ２２３によって検出される。さらに、定着ユニット２２０の排出側には、用紙の両面に画像を形成する両面画像形成モード時に用紙の前後を反転させるスイッチバック路２２４が形成されている。スイッチバック路２２４は記録済み用紙の排出搬送路と兼用される。
定着ユニット２２０においてトナー像が定着された用紙は、スイッチバック路２２４を経て排紙ローラ２２５にて後処理装置２６０へと導かれ、ここでステープル処理や穿孔処理等の後処理が施された後、排紙トレイ２６１上に排出される。
【００１７】
用紙給紙部２５０は、本体側面に装着された手差トレイ２５４、両面ユニット２５５、給紙トレイ２５１と多段給紙ユニット２７０に備えられた給紙トレイ２５３２，２５３で構成されている。また、これらの給紙トレイ２５１〜２５４は、複数枚の用紙を積層して収納する。また、給紙トレイ２５１〜２５４から給紙した用紙を画像形成部２１０における感光体ドラム２１１と転写器２１６との間の転写位置へと搬送するローラ等の搬送手段を備えている。両面ユニット２５５は、用紙を反転させるスイッチバック路２２４に通じており、両面画像形成モード時に表裏面が反転された用紙を再給紙する。排紙ローラ２２５は両面印刷時（用紙反転搬送時）では用紙を挟持した状態で回転方向が逆転し用紙を両面ユニット２５５の方向へ搬送する。
【００１８】
第１ゲート２６２は、記録済み用紙を本体内排紙トレイ２６４に排出するか後処理ユニット２６０に搬送するかを切換える。第２ゲート２６４は記録済み用紙を本体内排紙トレイ２６４方向に搬送するかスイッチバック路２２１から反転搬送される記録済み用紙を両面ユニット２５５に搬送するかを切換える。中継搬送路２６５は記録済み用紙を後処理ユニット２６０に搬送する。
【００１９】
操作手段（操作パネル）７０は装置本体の正面、本体内排紙トレイ２６４の位置から正面前方に延設されるよう突出して設けられており、操作パネルの筐体の正面右側には、本発明の特徴である外部記憶機器を接続して操作するための操作装置１０が設けられている。操作装置１０については図６〜図１１で詳しく説明する。
【００２０】
図２は、上記画像形成装置１００の電気的構成を示すブロック図である。画像形成装置１００は、制御手段としてＲＯＭ４２及びＲＡＭ４３を備えたメインＣＰＵ４１を備える。そして、メインＣＰＵ４１には、画像メモリ４４、画像処理回路４８、ＨＤＤ５４、ＮＩＣ５３、操作手段（操作パネル）７０が接続されている。また、メインＣＰＵ４１には、本発明の特徴部である操作装置１０における後述の操作検知部（図６〜１１におけるスイッチ２１）、接続部５０に接続された外部記憶機器３０との間でのデータ通信の可否を検出する回路である検出部５１、外部機器（ＵＳＢ接続可能な機器）３０ａとメインＣＰＵ４１とのデータ通信を行うインターフェイスである通信部５２、操作装置１０における後述のソレノイド２２，２３（図６、図１１）を駆動するドライバ４７が接続されている。さらに、メインＣＰＵ４１には、画像形成部２１０の制御手段であるサブＣＰＵ−Ａ６０及び原稿読取部１１０の制御手段であるサブＣＰＵ−Ｂ６１が接続されている。メインＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に予め書き込まれたプログラムにしたがって各入出機器を統括して制御し、この間に入出力されるデータをＲＡＭ４３の所定のメモリエリアに一時記憶する。画像メモリ４４は、画像処理回路４８から出力された画像データを記憶する。クライアントＰＣ５５から送信された印字データやパスワードは、ＨＤＤ５４に記憶される。
【００２１】
操作手段（操作パネル）７０は、入力キー及び液晶表示パネルを備え、装置の状態や利用可能な用紙サイズ、複写倍率等の表示を行うと共に、入力キーにより操作者の操作を受け付けることができる。液晶表示パネルは、液晶画面に触れることで入力が可能な液晶タッチパネルとしても良い。そしてユーザは入力キーを用いてパスワードの入力を実行する。
ＮＩＣ５３はA Network Interface Cardの略称であり、クライアントＰＣ５５と通信回線を介して通信を行うための通信手段である。画像形成装置１００はクライアントＰＣ５５転送されるプリントデータに基づいて印刷を行う、もしくは原稿読取により得た画像データを、ＮＩＣ５３を介してクライアントＰＣに転送する。
ＵＳＢメモリ３０に格納される後述の操作データやサービスマニュアルデータは、画像形成装置の製造元やサービス本部に設置されているサーバからネットワークを介してダウンロードにより入手することも可能である。
【００２２】
接続部５０には、ＵＳＢ規格に準じた外部機器３０ａを接続することができる。外部機器３０ａには複数の種類があり、前述の外部記憶機器３０であるＵＳＢメモリの他に外付けキーボードや、装置の利用可能部門のみ与えられる部門カードを読み出し、装置利用を許可するためのカードリーダ等が含まれる。外部機器３０ａは、画像処理装置１００に接続され画像処理装置１００から電力が供給されると、機器の種類を示す機器識別データを接続先である画像処理装置１００に送信する。機器識別データに基づいて画像処理装置１００側で外部機器３０ａの種類に応じた制御を実施することができる。
【００２３】
画像形成部２１０は、サブＣＰＵ−Ａ６０により制御され、ヒータ７ａ、温度センサ２２３、ドライバ４７、Ａ／Ｄ変換器６２を含む。温度センサ２２３は、定着ユニット２２０において加熱ローラ２２１の温度を検出して温度データをサブＣＰＵ−Ａ６０に出力する。メインＣＰＵ４１は第1の復帰処理として、サブＣＰＵ−Ａ６０に所定のウオームアップコマンドを送信する。サブＣＰＵ−Ａ６０は、メインＣＰＵ４１より所定のウオームアップコマンドを受けると、ヒータ７ａに通電し、温度センサ２２３から得られる温度情報を基に、ヒータ２２１ａにより加熱される加熱ローラ２２１の表面温度を所定の温度に一定化するようヒータ２２１ａの通電を制御する。サブＣＰＵ−Ａ６０は加熱ローラ２２１の表面が所定温度に到達したならば、処理可能状態（レディ状態）に達したと判断して、メインＣＰＵ４１に通知する。
【００２４】
原稿読取部１１０は、サブＣＰＵ−Ｂ６１により制御され、光源ランプ１ａ、光量センサ３、ドライバ４５、Ａ／Ｄ変換器６３を含む。光量センサ３は、光源ランプユニット１の光源ランプ１ａが照射した光の光量を検出して光量データをサブＣＰＵ−Ｂ６１に入力する。メインＣＰＵ４１は第２の復帰処理として、サブＣＰＵ−Ｂ６１に所定のウオームアップコマンドを送信する。サブＣＰＵ−Ｂ６１は、メインＣＰＵ４１より所定のウオームアップコマンドを受けると、光源ランプ１ａに通電し、光量センサ３から得られる光量情報を基に、光源ランプ１ａの光量が所定の光量に一定化するよう光源ランプ１ａの通電を制御する。サブＣＰＵ−Ｂ６１は光源ランプ１ａの光量が所定の光量に到達したら、処理可能状態（レディ状態）に達したと判断して、メインＣＰＵ４１に通知する。
【００２５】
ドライバ４５は、サブＣＰＵ−Ｂ６１から出力された制御データに基づいて光源ランプユニット１の光源ランプ１ａを駆動する。ドライバ４６は、サブＣＰＵ−Ａ６０から出力された制御データに基づいて定着ユニット２２０の加熱ローラ２２１に内蔵されたヒータ２２１ａを駆動する。
【００２６】
サブＣＰＵ−Ａ６０，サブＣＰＵ−Ｂ６１には、上記以外にも画像形成部及び原稿読取部内のモータ、クラッチ、ソレノイド及びセンサ等の原稿読取処理時及び画像形成処理時に動作する多数の入出力機器が接続されている。サブＣＰＵ−Ａ６０，サブＣＰＵ−Ｂ６１には、原稿読取処理時及び画像形成処理時に所定のタイミングでセンサの検出データを読み取り、検出データに応じてモータ等を駆動する。  
【００２７】
次に、図３により、外部記憶機器３０とのデータ通信の可否を検出する検出部５１について説明する。
図３において、Ｖｂｕｓは、外部記憶機器３０へ電力を供給するライン（＋５Ｖ）であり、画像処理装置１００の備える電源１０１はＶｂｕｓを介して外部記憶機器３０に電力を供給する。外部記憶機器３０側には、データ入出力端子Ｄ＋をＶｂｕｓの電位へプルアップするプルアップ抵抗３３が接続されている。プルアップ抵抗３３はデータ入出力端子Ｄ−に接続されていても良い。接続部５０に外部記憶機器３０が接続されると、データ入出力端子Ｄ＋もしくはＤ−のいずれかがＶｂｕｓとほぼ同電位となるので、検出部５１はデータ入出力端子Ｄ＋及びＤ−の電圧を検出して、Ｖｂｕｓとほぼ同電位となった場合、外部記憶機器３０と画像処理装置１００間のデータ通信が可能な状態となったことをメインＣＰＵ４１に通知する。
【００２８】
図４は、外部記憶機器３０の構成例を示すブロック図である。外部記憶機器の例として、ＵＳＢメモリが挙げられる。外部記憶機器３０は、画像処理装置１００の接続部５０に接続されるコネクタ３１と、画像処理装置１００との通信制御を行うＩ／Ｆ部３２と、画像データなどが記憶されるフラッシュメモリ３５と、ＲＯＭ３６に記憶されている制御プログラムに基づいて、フラッシュメモリ３５からＩ／Ｆ部３２へのデータ読出及びＩ／Ｆ部３２からフラッシュメモリ３８へのデータ書込の制御を行うＣＰＵなどのデータ転送制御部３４とを備える。また、データ転送制御部３４は、画像処理装置１００の制御手段４１との間で認証処理を行い、認証が成功した場合に通信部を介して画像処理装置１００とのデータ転送を許可する。
【００２９】
（コピーモードの場合）
次に、上記構成の画像形成装置１００におけるコピーモードの処理について以下に説明する。なお、コピーモードは、原稿の画像を読み取る画像読取処理、及び、読み取った画像を用紙上に複写する画像形成処理を含む。
コピーモード時には、原稿読取部１１０の原稿台１１１上に複写対象の原稿が載置された後、ユーザが操作パネル上の条件入力キー（複写枚数や複写倍率等）を入力した後に、スタートキーを押下すると画像読取処理及び画像形成処理を含むコピー動作が開始される。
【００３０】
このようにして処理を開始する画像形成装置１００は、まず、スタートキーが押されると、略同時に図示しないメイン駆動モータが始動し、各駆動ギヤが回転する。その後、給紙ローラ２５６が回転し用紙が給紙される、給紙された用紙は、搬送経路内をレジストローラ２５７まで搬送される。ここで、用紙は、感光体ドラム２１１上の画像先端部と同期をとるために一時停止し、用紙の先端部は均一にレジストローラ２５７に押しつけられて用紙の先端位置の補正が行なわれる。
【００３１】
原稿読取部１１０において原稿読取中の画像情報は、光源ランプユニット１の光源ランプ１ａが点灯し、走査ユニット１１３が矢印Ａ方向へ移動することで露光走査が開始され、光源ランプユニット１から照射された光の原稿画像面における反射光は、ミラー２ａ〜２ｃ及び光学レンズ１１５を経由してＣＣＤ１１６に受光され、画像情報として読み取られる。読み取られた画像情報は、画像処理回路４８においてデジタルデータである画像データに変換される。画像データは、設定された条件で画像処理が施されて画像メモリ４４に一旦記憶された後、ＬＳＵ２１３に画像データとして供給される。        
所定速度で回転する感光体ドラム２１１の表面は、帯電ユニット２１２からの電荷の付与を受け、所定の帯電電位に均一に帯電される。ＬＳＵ２１３は、制御手段４１から供給された画像データに基づいて半導体レーザ２１３ａを駆動し、画像データによって変調されたレーザ光を所定速度で回転するポリゴンミラー２１３ｂを介して感光体ドラム２１１の表面に照射する。ＬＳＵ２１３によるレーザ光の照射により、感光体ドラム２１１の表面には画像データに基づく静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム２１１の表面には、現像ユニット２１４からトナーが供給され、静電潜像がトナー像に顕像化される。
【００３２】
用紙は、感光体ドラム２１１の回転に同期して回転を開始するレジストローラ２５７により、感光体ドラム２１１と転写ユニット２１６との間に搬送され、転写ユニット２１６によって感光体ドラム２１１の表面に担持されているトナー像の転写を受ける。感光体ドラム２１１の表面に残留したトナーは、紙粉等とともにクリーナ２１７によって除去及び回収される。
【００３３】
トナー像の転写を受けた用紙は、定着ユニット２２０に搬送され、加熱ローラ２２１加圧ローラ２２２との間を通過する間に加熱及び加圧を受ける。用紙上に転写したトナー像は、一対のローラ２２１，２２２による加熱及び加圧によって溶融して用紙表面に堅牢に定着する。トナー像が定着した用紙は、排紙ローラ２２５を介して後処理装置２６０に排出される。
【００３４】
（プリントモードの場合）
プリントピーモードの場合、画像形成装置１００は、ＮＩＣ５３を介して入力されるクライアントＰＣ５５からの印刷データや、通信部５０を介して接続される外部記憶機器３０に記憶されている画像データを画像形成部２１０が備えるＬＳＵ２１３に転送し、印刷を実行する。
【００３５】
ソレノイド２２，２３は操作装置１０におけるロック手段、ストッパー手段を駆動する駆動源であり、ドライバ４７を介してメインＣＰＵ４１に接続されている。ロック手段、ストッパー手段については後述する。
【００３６】
（操作装置１０の説明）
次に、本発明の電子機器における操作装置１０の実施例について説明する。図５は、外部記憶機器３０を操作装置１０に差し込んで操作した状態を示した図である。
すなわち、図５（Ａ）、（Ｂ）は、オスコネクタ３１にノッチ３１ａが設けられている外部記憶機器３０を上述した操作装置１０のメスコネクタ１１（接続部５０）に差し込んだ状態、図５（Ｃ），（Ｄ）は、さらに外部記憶機器３０を把持したまま、操作装置１０における案内手段１３に沿って左右に移動させた状態を示している。
接続した状態で、利用者が例えば右方向に移動させた場合（図５（Ｃ））は、例えば、画像形成装置１００は外部記憶機器３０内の画像データを読み出し印字出力を行う処理を実行する。左方向に移動させた場合（図５（Ｄ）場合は、画像形成装置１００は原稿台に載置された原稿の読取りを行い、読取りデータを外部記憶機器３０内に格納する処理を実行する。
【００３７】
（操作装置１０の実施例１）
操作装置１０の第１実施例について、図６により説明する。
本実施例は、ロック手段に、電磁部材による駆動手段を採用したものであり、図６（Ａ）は、画像形成装置１００における操作パネル７０の側部に設けた操作装置１０の正面図を示したものである。操作装置１０Ａは、外部記憶機器３０が着脱されるメスコネクタ１１を載置する基台１２、基台１２の上下をスライド可能に支持し左右方向への移動を可能にする上下の案内部材１３−１，１３−２からなる移動手段を備え、案内部材１３−１，１３−２は側板１４−１，１４−２により相互に固定されている。また、操作装置１０Ａは、先端部に２つの突起１５ａを有するロック爪１５と、下端が基台１２に固定され、先端部にロック爪１５が取り付けられる弾性部材１６と、ロック爪１５を駆動するソレノイド２２とからなる係止手段を備えている。また、外部記憶機器３０への操作を検知する操作検知手段としてのスイッチ２１−１，２１−２は、左右の側板１４−１，１４−２にそれぞれ取り付けられる。スイッチ２１はプッシュスイッチで良い。
メスコネクタ１１（接続部５０）は、外部記憶機器３０がスロット部１１ａに外部記憶機器３０のオスコネクタ３１が挿入され際のノッチ３１ａに対向する位置に貫通穴１１ｂが形成されている。
【００３８】
上記操作装置１０Ａの動作について説明すると、図６（Ａ）に示す外部記憶機器の着脱位置において外部記憶機器３０をメスコネクタ１１に装着し、外部記憶機器３０を把持した状態でそのまま例えば右方向に操作し、基台１２が図６（Ｂ）の位置にスライド移動してスイッチ２１−１が押圧されてオンになるとそのスイッチング信号が操作検知信号としてメインＣＰＵ４１に入力される。
操作検知信号がメインＣＰＵ４１は、操作装置１０から操作検知信号をドライバ４７に通電指令を出し、ロック爪１５はソレノイド２２により上方に駆動され、突起１５ａが外部記憶機器のコネクタ３１のノッチ３１ａに係合し、外部記憶機器３０は取り外し不可能な状態にロックされる。同時に、メインＣＰＵ４１は、その操作検知信号に応じて、外部記憶機器３０へのアクセスを伴う特定の動作を実行するためのコマンドを画像形成装置１００に与える。
外部記憶機器３０へのアクセスが終了するとメインＣＰＵ４１はドライバ４７へロック解除信号を出し、電磁部材２２のソレノイドへの通電がオフになり、ロック爪１５を上方に押圧していたプランジャーが復帰してロックが解除される。
【００３９】
(操作装置１０実施例２）
操作装置１０の第２実施例について、図７〜図９により説明する。本実施例は、係止手段の駆動手段として電磁手段を用いず、傾斜面を有するスライドバーを用いてロック爪を作動させるようにしたものである。
図７（Ａ）は、操作装置１０Ｂの正面図を示したもので、係止手段は、ロック爪１５と、先端部にロック爪１５を取り付け、下端部が基台１２に固定された弾性部材１６と、下側案内部材１３−２に平行して配置された斜面１７ｂを有するスライドバー１７により構成されている。図７（Ｂ）は、要部を拡大して示した側断面図であり、案内部材１３−１，１３−２は画像形成装置１００の操作パネル部７０の本体固定部７０′に、また、スライドバー部材１７は、例えば、操作パネル部７０に固定されている。スライドバー１７は、中央部すなわち外部記憶機器３０の着脱位置および左右のロック位置にそれぞれ水平面１７ａ、１７ｃが形成されている。
【００４０】
上記のように構成された操作装置１０Ｂの動作について、図８、図９も参照しながら説明する。
基台１２が、外部記憶機器の着脱可能な中央部に位置している図８（Ａ）の状態で、外部記憶機器をメスコネクタ１１に装着し、そのまま外部記憶機器を把持して、例えば右方向に操作し、基台１２が案内部材１３の案内に沿って右方向にスライドするとロック爪１５がスライドバー１７の斜面１７ｂに接触し、なおも操作を続けることによりロック爪１５は傾斜面１７ｂに押し付けられながらスライドして上方向に付勢され、図８の状態になる。
【００４１】
なおもスライドさせ、ロック爪１５が水平面１７ｃに達し、基台１２が案内部材１３の右端に完全に移動すると、図９に示すようにロック爪１５の突起部１５ａはメスコネクタ１１の貫通穴１１ｂよりスロット１１ａ内に突出し、外部記憶機器３０のノッチ３１ａに係合し、外部記憶機器の着脱を不可能な状態にロックする。なお、図８、図９では、図による動作を分かり易くするために外部記憶機器３０が装着された状態を省略して描いてある。
また、外部記憶機器を中央の位置に戻すと、弾性部材１６の弾性力によりロック爪１５はノッチ３１ａから離間し係合が解除される。
【００４２】
(操作装置１０の実施例３）
図１０は、操作装置の更に別の実施形態を示す。
本実施例は、上述した実施例２に対して、外部記憶機器を下方向にも移動可能なように第２案内手段１８を設けたものである。第２案内手段１８の下端には操作検知部としてのスイッチ２１ｃと、基台１２が下端に達した際にロック爪１５を押圧する押圧板１９が設けられている。なお、本実施例の場合、基台１２と第２案内部材１８の案内溝との間に適度な摩擦をもたせるか、あるいは別の弾性部材で基台１２を上方に付勢して自重で下方に下がらないようにしておく。
【００４３】
上記のように構成された操作装置１０Ｃの動作について説明する。基台１２が図１０（Ａ）に示す位置で外部記憶機器３０をメスコネクタ１１に装着し、そのまま外部記憶機器３０を把持したまま下方向に押し下げた場合、基台１２は第２案内部材１８により案内されて下方に移動し、押圧板１９の下側を通過してロック爪１５が押圧板１９に当接する。弾性部材１６ｂの弾性力に抗してなおも下方に押し下げ基台１２が下端に達するとスイッチ２１ｃがオンになり、また、ロック爪１５は押圧板１９に押圧されて外部記憶機器３０のノッチ３１ａに係合しロック状態となる。
また、操作検知部であるスイッチ２１ｃがオンになると、例えば画像記憶機器に格納された画像データをＨＤＤ５４に格納する処理を制御部であるメインＣＰＵ４１が実行する。
なお、本実施例の場合、弾性部材１６の弾性力を、基台１２と第２案内部材１８との摩擦力よりも小さければ手を離してもロック状態は維持される。基台１２と第２案内部材１８との摩擦力を弾性部材１６の弾性力よりも小さくする場合は、例えば、基台１２の側面に凹部１２ａ、第２案内部材１８の溝に凸部１８ａをそれぞれ設け、ロック位置で凸部１８凹部１２ａに嵌合するようにしても良い。
【００４４】
(操作装置１０の実施例４）
図１１は、操作装置１０のさらに別の実施形態を示す。
この実施例は、図７に示した実施例２に対し、ロック位置にある基台１２の移動を阻止するストッパー手段を設けるようにしたものである。
図１１（Ａ）は、基台１２が案内手段１３の中央部にあり、外部記憶機器が着脱可能な状態を示している。
ストッパー手段は、ソレノイド（電磁部材）２３と、ソレノイド２３により駆動されるストッパー部材２４とで構成され、操作装置１０Ｄの中央位置に設置される。また、ストッパー部材２４は、ソレノイド２３に駆動された場合にスライドバー１７と案内部材１３−２との間に入るようになっている。
【００４５】
上記のように構成された操作装置１０Ｄの動作について説明する。
基台１２が右方向に移動し、傾斜面１７ｂに沿ってロック爪１５が上方向に移動し外部記憶機器３０を係合し、スイッチ２１−１がオンになると、メインＣＰＵ４１はドライバ４７にソレノイド２３（図２）への通電指令を出す。ソレノイド２３が通電されると、図１１（Ｂ）に示すようにストッパー部材２４は上方向に移動し基台１２の左右移動を不可能にする。すなわち外部記憶機器３０を中央の挿抜可能な位置に戻すことができなくなり、外部記憶機器３０のデータアクセス中、ソレノイド２３の通電状態は継続しデータアクセス中の外部記憶機器の挿抜は禁止される。外部記憶機器のデータアクセスが終了するとソレノイド２３がオフされてストッパー部材２４が後退し、外部記憶機器の挿抜が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の電子機器の一例としての画像形成装置（複合機：ＭＦＰ）の概略説明図である。
【図２】図１の画像形成装置における電気的構成を示すブロック図である。
【図３】外部記憶機器とのデータ通信の可否を検出する検出部の説明図である。
【図４】外部記憶機器（ＵＳＢメモリ）の構成例を示す図である。
【図５】本発明の特徴部である操作装置の動作概要を説明する図である。
【図６】操作装置の第１の実施例を示す図である。
【図７】操作装置の第２の実施例を示す図である。
【図８】図７の実施例の動作を説明する図である。
【図９】図７の実施例の動作を説明する図である。
【図１０】操作装置の第３実施例を示す図である。
【図１１】操作装置の第４実施例を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０…操作装置、１１…メスコネクタ（接続部５０）、１１ａ…スロット部、１１ｂ…貫通穴、１２…基台、１２ａ…凹部、１３…案内部材、１４…側板、１５…ロック爪、１５ａ…突起部、１６…弾性部材、１７…スライドバー、１８…案内部材、１９…押圧部材、２０…通信ケーブル、２１…スイッチ、２２，２３…ソレノイド、３０ａ（３０）…外部機器（外部記憶機器：ＵＳＢメモリ）、３１…オスコネクタ、３１ａ…ノッチ、３２…Ｉ／Ｆ部、３３…プルアップ抵抗、３４…データ転送制御部、３５…フラッシュメモリ、３６…ＲＯＭ、４１…メインＣＰＵ（制御手段）、４２…ＲＯＭ、４３…ＲＡＭ、４４…画像メモリ、４５，４６，４７…ドライバ、４８…画像メモリ、５０…接続部、５１…検出部、５２…通信部、５３…ＮＩＣ、５４…ＨＨＤ、５５…クライアントＰＣ、６０…サブＣＰＵ−Ａ、６１…サブＣＰＵ―Ｂ、６２，６３…Ａ／Ｄコンバータ、７０…操作パネル（操作表示手段）、１００…画像形成装置（ＭＦＰ）、１１０…画像読取部、１１１…原稿台、１１２…自動原稿搬送装置、１１３…第１の走査ユニット、１１４…第２の走査ユニット、１１５…光学レンズ、１１６…ＣＣＤラインセンサ、２１０…画像形成部、２１１…感光体ドラム、２１２…帯電ユニット、２１３…レーザスキャンユニット（ＬＳＵ）、２１４…現像ユニット、２１５…現像ローラ、２１６…転写ユニット（転写ローラ）、２１７…クリーナ、２２０…定着ユニット、２２１…加熱ローラ、２２１ａ…ヒータ、２２２…加圧ローラ、２２３…温度センサ、２２４…スイッチバック路、２２５…排紙ローラ、２５０…紙給紙部、２５１〜２５４…給紙トレイ、２５５…両面ユニット、２５６…給紙ローラ、２５７…レジストローラ、２６０…後処理装置、２６１…排紙トレイ、２６２…第１ゲート、２６３…第２ゲート、２６４…本体内排紙トレイ、２６５…中継搬送路、２７０…多段給紙ユニット。
【図１】
2008299722.tif 000003
【図２】
2008299722.tif 000004
【図３】
2008299722.tif 000005
【図４】
2008299722.tif 000006
【図５】
2008299722.tif 000007
【図６】
2008299722.tif 000008
【図７】
2008299722.tif 000009
【図８】
2008299722.tif 000010
【図９】
2008299722.tif 000011
【図１０】
2008299722.tif 000012
【図１１】
2008299722.tif 000013