(57)【要約】【課題】複数枚の原稿を連続して読み取り且つ白紙判断を行う際に、白紙判断以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定を表示画面に通知することを可能とする画像形成装置を提供する。【解決手段】原稿台に原稿を設置し、読み取り面を片面として設定し、その他の読み取り条件などの設定を行い、動作前に条件設定確認の画面を表示させる。条件設定に問題がなければＯＫボタンを押し、スキャナ部に原稿搬送する。ＷＩＵ３は、読み取り面を片面と指定されていても、先頭頁のみ表・裏面の両面に対して読み取りを行い、白紙検知アルゴリズムを実行する。片面の画像データのみＭＥＭ６に蓄積を行う。白紙原稿と判定された状況により、プロセスコントローラ１に通知を行う。表面が白紙でなく裏面が白紙と判定された場合だけそのまま指定に基づいた処理を行う。その他の状況では白紙であることを操作画面に警告表示する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿の画像を読み取って画像データを生成する原稿読取手段と、前記原稿読取手段より生成される前記画像データを元に前記原稿が白紙かどうかを検出する白紙検出手段と、前記白紙検出手段で白紙と検出された時に警告をする警告手段とを備えた画像形成装置であって、
前記読取手段が複数枚の前記原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段により白紙検出を行う際に、白紙検知以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定を通知する条件設定通知手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は自動濃度調整が行われているかどうかを通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は濃度ノッチの調整が行われているかどうかを通知することを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は地飛ばし量の調整が行われているかどうかを通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は色消しが設定されているかどうかを通知することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定を初期設定値に戻すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、白紙検知以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定のみ初期設定値に戻すことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ、スキャナ等、原稿を読み取って画像データを生成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やファクシミリ、またスキャナなど、光学的ラインセンサを用いて画像を読み取る装置には、読み取りガラスの上に原稿を置き、光源とラインセンサを一定速度で移動させながら画像を読み取るフラットヘッド方式と、光源とラインセンサを固定させて、一定速度で原稿を移動させながら画像を読み取るシートフィード方式とがある。
【０００３】
フラットヘッド方式の場合、光源とラインセンサがプラテンガラスの下を移動する様子が目視できるため、原稿を設置する際には、読み取りたい面をプラテンガラスに接する向きに置けば良いと容易に判断できる。
【０００４】
一方シートフィード方式の場合、原稿台に設置された原稿が、どの様に搬送されて光源とラインセンサの前へ到達するのか装置によって異なるため、原稿を設置する際の正しい向きを判断することが難しい。その結果、表裏を間違えて設置してしまい、読み取りたい面の裏側が読み取られるといった操作ミスが起こり易い。例えば、コピー動作のように、原稿を読み取った装置から、即座に複写画像が印刷されるアプリケーションであれば、利用者も操作ミスにすぐ気づく。
【０００５】
しかしファクシミリ送信やスキャナ配信のように、原稿の複写画像が他の装置から出力されるようなアプリケーションの場合、受信相手から指摘されるまで操作ミスに気づかないことがある。いずれのケースも、原稿を正しく設置し直した後に、もう一度、読み取り動作をやり直さなくてはならないため、手間と時間が二重にかかる。特に使用料を支払って、複写機やファクシミリ、スキャナなどを使用している場合にはコストも二重にかかってしまう。
【０００６】
この様な利用者の操作ミスを防止する目的で、原稿を読み取り中に、画像処理機能を用いて、正しい面が読み取られているか否かを判定し、誤っていると判定された場合には、利用者へ警告する機能を搭載した画像処理装置が幾つか考案されている。
【０００７】
画像処理機能を用いて、正しい面が読み取られているか否かを判定する方法としては、「白紙検知」と呼ばれる方法が一般的である。
【０００８】
具体的に一例を挙げれば、片面原稿の場合は文字情報や画像情報が印刷されている面は1つと限られており、また一般的な文書は白い用紙に印刷するので、印刷面の裏側は全面白紙である可能性が高い。そういった特徴を利用し、原稿を読み取る際に、読み取った原稿画像に含まれる白領域の割合を算出し、ある一定率以上であった場合には、原稿の裏面を読み取っていると判定する方法である。
【０００９】
この様な方法は、特許文献１や特許文献２などで提案がなされている。
【００１０】
まず特許文献１では、原稿の入力頁について白紙かどうかを検知し、白紙であれば入力原稿の裏側を読み取り、裏側に画像情報があれば裏面の画像情報を出力する画像読み取り装置について記載されている。
【００１１】
また特許文献２では、両面原稿と片面原稿とが混在する一連の文書登録時に、画像が存在する原稿面のみ登録を行う画像ファイリング装置について記載されている。
【特許文献１】特開平５−０４８８３５号公報
【特許文献２】特開平５−１７４０７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、これらの方法は読み取りが行われる全ての原稿に対し白紙検知を行うものであり、片面原稿かどうかの確認を行う場合においては過剰な検出となり、例えば区切りなどを入れるためにわざと白紙を挟んだ場合でも検知が行われ、必要な情報が削除されるような不具合が発生し得る。また、白紙検知を行う機能の他にその後の処理において出力があたかも白紙のようになる場合が考えられる。
【００１３】
具体的には原稿の情報が非常に薄い場合や指定した色を消去するような場合がそれに該当する。例えば原稿の情報が非常に薄い場合、白紙検知部で白紙でないと検出されても、その後の画像処理で情報の薄い部分が飛ばされてしまうことが考えられる。
【００１４】
色消しにおいても、たまたま色消しを指定された色のみで原稿が構成されていた場合、出力は白紙となり、それぞれ白紙検知を行っているにも関わらず、白紙が出力される可能性が有り得てしまう。
【００１５】
そこで本発明は、複数枚の原稿を連続して読み取ることができ、白紙判断を行う際に、白紙と判断された後の画像処理にて白紙と見なされる条件設定をユーザに事前に通知することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するために請求項１に記載の発明は、原稿の画像を読み取って画像データを生成する原稿読取手段と、前記原稿読取手段より生成される前記画像データを元に前記原稿が白紙かどうかを検出する白紙検出手段と、前記白紙検出手段で白紙と検出された時に警告をする警告手段とを備えた画像形成装置であって、前記読取手段が複数枚の前記原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段により白紙検出を行う際に、白紙検知以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定を通知する条件設定通知手段を有する画像形成装置であることを特徴とする。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は自動濃度調整が行われているかどうかを通知することを特徴とする。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は濃度ノッチの調整が行われているかどうかを通知することを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は地飛ばし量の調整が行われているかどうかを通知することを特徴とする。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定通知手段は色消しが設定されているかどうかを通知することを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記読取手段が複数枚の原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、前記条件設定を初期設定値に戻すことを特徴とする。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項２から５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記読取手段が原稿を連続して読み取り、かつ、前記白紙検出手段が前記白紙検出を行う際に、白紙検知以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定のみ初期設定値に戻すことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、読取手段により複数枚の原稿を連続して読み取り且つ、白紙判断を行う際に、白紙判断以後の画像処理にて白紙出力と見なされる条件設定を表示画面に通知することを可能とする画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下に、本発明を実施するための最良の形態について説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の構成例と基本動作例を説明し、次に読み取った画像データをＰＤＦ形式やＴＩＦＦ形式などの電子ファイルとして外部端末へ転送するアプリケーションを紹介する。そして、利用者が原稿の表面と裏面とを間違えて設置して、原稿の読み取りが開始された場合の画像形成装置の動作例について説明する。
【００２５】
最初に、本実施形態の画像形成装置の構成例と基本動作例について、図１を用いて説明する。図１は本実施形態の画像形成装置の構成の一例を示した図である。
【００２６】
プロセスコントローラ１は、本実施形態の画像形成装置における各ユニットの動作を制御し、それぞれに必要な設定を行い、起動、終了、処理経過などを監視する。
【００２７】
ＳＢＵ（スキャナボードユニット）２は、原稿を光学的に読み取る。光源と光学的ラインセンサの位置は固定されていて、原稿を一定速度で動かすことにより流し読みをする。光源から照射した光は原稿に反射し、その反射光は光学的ラインセンサへ集められる。
【００２８】
光学的ラインセンサは、集められた光の強度をアナログの電気信号に変換するためのデバイスで、本実施形態ではＣＣＤ（電化結合素子）を使用する。
【００２９】
ＷＩＵ（白紙検知ユニット）３は、白紙検知処理を行う。ＣＣＤから出力されるアナログの電気信号は量子化された後に、デジタルの画像データとしてＳＢＵ２からＷＩＵ３へ転送される。
【００３０】
ＣＤＩＣ（通信制御ユニット）１３は、各ユニット間で行われる種々のデータ転送を円滑に行うもので、後述するNetwork to Memory動作やMemory to Print動作を行う時に、データパスの切り替えを行う。
【００３１】
ＳＢＵ２から転送された画像データを白紙検知アルゴリズムによって実施し、白紙原稿と判定された場合には、プロセスコントローラ１に、その旨を通知する。ＷＩＵ３は白紙検知アルゴリズムを実行する過程で、ＳＢＵ２から転送された画像データを、そのままＣＤＩＣ１３へ転送する。
【００３２】
白紙検知の検知方法としては先にも触れたが、入力画像に対し有効画素（設定された閾値により白以外とする画素）とされた画素数をカウントし、その割合を判定することにより白紙かどうかを見分けることが出来る。
【００３３】
有効画素数は、カラー読み取りなら光の三原色であるＲ（レッド）Ｇ（グリーン）Ｂ（ブラック）信号の最大、モノクロならＧ（グリーン）信号だけを用いれば良く、これらの信号に対し２値化処理を行うことで設定する。Ｇ信号は、一本の信号線から、Ｒ信号とＢ信号はもう一つ信号線の出力されているため、出力アンプのばらつきの影響を受けることがなく、高画質が得られる。人間の目の感度がＧ信号に対して最も感度が良くモノクロならＧ信号だけでも有効である。
【００３４】
ＩＰＵ（画像処理ユニット）１２は、ＣＤＩＣ１３から転送されたデジタルの画像データに対して画像処理を行う。画像の周波数特性や階調特性などを、自機の特徴や利用者の要求に併せて最適化する。最適化処理が終了したデジタル画像は、再びＣＤＩＣ１３へ転送される。プリンタ１０は、ＩＰＵ１２で処理した画像を印刷する。
【００３５】
ＮＣＵ（ネットワーク制御ユニット）４は、ネットワークを制御するもので、ＩＰネットワークに接続された自機以外の端末と通信する。データ送信時は、ＩＰネットワークの通信プロトコルに従って送信データをパケット分割し、ＩＰネットワークへ出力する。また受信時は、ＩＰネットワークの通信プロトコルに従ってパケット分割されたデータから、本来の受信データを再生する。
【００３６】
ＭＥＭ（メモリ）６は、デジタル画像を保存するためのユニットである。ＩＭＡＣ（メモリ制御ユニット）１１は、メモリ制御するもので、デジタル画像の圧縮や伸張処理を行い、またＭＥＭ６にデジタル画像を読み書きするためのユニットである。
【００３７】
液晶タッチパネル５は、ユーザが本画像処理装置を使用する際に必要となる情報を表示するためのユニットで、ユーザが表示画面に触れる事で、種々の設定を行う事も出来る。また、ＷＩＵ３が読み取り画像の中から白紙原稿を検知した場合には、液晶タッチパネル５にメッセージが表示される。
【００３８】
スピーカは、利用者が液晶タッチパネル５上のソフトキーに触れた時の確認音や、その他の理由で利用者の注意をひくために音を鳴らすためのユニットである。
【００３９】
上述したプロセスコントローラ１を詳細に説明すると、ＳＢＵ２、ＣＤＩＣ１３、ＷＩＵ３、ＩＰＵ４の動作を制御する各ユニットの動作を制御し、それぞれに必要な設定を行い、起動、終了、処理経過などを監視する。また、システムコントローラ７は、ＩＭＡＣ１１やＭＥＭ６、ＮＣＵ４、液晶タッチパネル５の動作を制御し、それぞれに必要な設定を行ったり、起動、終了、処理の経過を監視したりする。
【００４０】
ローカルバスによってＩＭＡＣ１１と接続されている第１ＲＡＭ８および第１ＲＯＭ９には、システムコントローラ７やＩＭＡＣ１１、液晶タッチパネル５、ＭＥＭ６、ＮＣＵ４が処理を行う際に必要となる情報が保存されている。
【００４１】
例えばＮＣＵ４がＩＰネットワークを経由して画像データを受信するためのプロトコル情報や、液晶タッチパネルに文字や図柄を表示するための文字情報やビットマップ情報、またＭＥＭ６に蓄積可能なデジタル画像の総量や残量、ユーザが操作部から入力した情報などが保存されている。
【００４２】
シリアルバスに接続されている第２ＲＡＭ１４および第２ＲＯＭ１５には、ＳＢＵ２、ＣＤＩＣ１３、ＷＩＵ３、ＩＰＵ１２、プロセスコントローラ１が処理を行う際に必要となる情報が保存されている。例えば、ＷＩＵ３がＳＩＭＤ演算で白紙検知処理を行うためのプログラムや、ＳＢＵ２に搭載するＣＣＤの特性値などが保存されている。
【００４３】
次に、本実施形態の画像処理装置の基本動作であるScan to Memory動作とMemory to Network動作について説明する。
【００４４】
Scan to Memory動作とは、ＳＢＵ２で原稿を読み取り、そのデジタル画像をＭＥＭ６へ蓄積する動作のことである。ユーザは、ＳＢＵ２内に設置された原稿台に原稿を設置し、操作部から種々の条件を設定する。図２については、操作部における表示の一例を示した図である。
【００４５】
また図９は、操作部における確認画面の第１の例を示した図である。条件設定後、スタートボタンを押すと動作前に例えば図９で示されるような出力設定確認の画面が表示される。条件設定に問題がなければＯＫボタンを、設定変更する場合はキャンセルボタンを押して再度条件設定を変更すれば良い。
【００４６】
ＯＫボタンが押されると、ユーザが設定した読み取り条件は、プロセスコントローラ１とシステムコントローラ７へ転送される。プロセスコントローラ１は、転送された読み取り条件を第２ＲＡＭ１５へ保存し、また読み取り条件に従った動作をＳＢＵ２とＣＤＩＣ１３とＷＩＵ３とＩＰＵ１２へ指示する。システムコントローラ７は、転送された読み取り条件を第１ＲＡＭ９へ保存し、また読み取り条件に従った動作を、ＩＭＡＣ１１とＭＥＭ６とＮＣＵ４へ指示する。
【００４７】
各ユニットへの指示が完了すると、ＳＢＵ２は原稿台に設置された文書を読み取り、デジタル画像データをＷＩＵ３へ転送する。ＷＩＵ３はデジタル画像に対して白紙検知アルゴリズムを実行し、デジタル画像データをＣＤＩＣ１３経由でＩＰＵ１２へ転送する。ここでＩＰＵ１２はＳＢＵ２の光学特性を補償するための画像処理を行い、デジタル画像データをＣＤＩＣ１３へ戻す。ＣＤＩＣ１３はＩＰＵ１２から受け取ったデジタル画像データをパラレルバス経由でＩＭＡＣ１１へ転送する。
【００４８】
ＩＭＡＣ１１はデジタル画像データをＭＥＭ６に蓄積可能な保存形式へ圧縮してＭＥＭ６へ保存する。動作中、ＳＢＵ２とＷＩＵ３とＩＰＵ１２とＣＤＩＣ１３の状態は、逐次プロセスコントローラ１へ通知され、またＩＭＡＣ１１とＭＥＭ６の状態は、逐次プロセスコントローラ１へ通知される。デジタル画像データの保存が完了すると、プロセスコントローラ１は操作部にその旨を表示し、Scan to Memory動作を終了する。
【００４９】
Memory to Network動作とは、ＭＥＭ６に蓄積されたデジタル画像データを自機以外の情報処理端末へ送信する動作のことである。ＩＭＡＣ１１はＭＥＭ６からデジタル画像データを読み出して、保存する前の画像形式へ伸張する。それからパラレルバスを経由してＣＤＩＣ１３にデジタル画像データを転送する。ＣＤＩＣ１３はＩＭＡＣ１１から転送されたデジタル画像データをＩＰＵ１２へ転送する。
【００５０】
ＩＰＵ１２ではデジタル画像データの周波数特性や階調特性などを最適化するための画像処理を行う。ＩＰＵ１２で画像処理されたデジタル画像データは再びＣＤＩＣ１３へ転送される。ＣＤＩＣ１３はＩＰＵ１２から転送されたデジタル画像データをパラレルバス経由でＮＣＵ４へ転送する。
【００５１】
ＮＣＵ４はデジタル画像を、例えばＴＩＦＦ形式やＪＰＥＧ形式と言った汎用のファイル形式に変換して画像ファイルを生成する。そしてＩＰネットワークの通信プロトコルに従って、送信先の情報処理端末へ画像ファイルを送信する。動作中、ＩＭＡＣ１１とＭＥＭ６とＮＣＵ４の状態は、逐次システムコントローラ７へ通知される。
【００５２】
ＮＣＵ４によるデジタル画像の送信が完了すると、システムコントローラ７は操作部にその旨を表示し、Memory to Network動作を終了する。
【００５３】
Scan to MemoryのジョブとMemory to Networkのジョブは、必ずしも交互に実施する必要はない。例えば、ＩＰネットワークが混雑している時は、Scan to Memoryのジョブだけを先行して行っても良い。その様にすれば、ＩＰネットワークの混雑状況に関わらず、安定した速度で原稿の読み取り動作を行う事が出来る。
【００５４】
またＰＤＦ形式やマルチＴＩＦＦ形式の様に1つの画像ファイルに複数の読み取り画像を格納できるファイル形式もあるので、Scan to Memoryのジョブを実施する回数とMemory to Networkのジョブを実施する回数は必ずしも等しくならない。これらのジョブ管理はシステムコントローラが行う。
【００５５】
次に、利用者が本実施形態の画像処理装置を使って原稿を読み取り、その画像ファイルを外部に設けられた画像ファイルサーバへ転送するまでの動作事例を紹介しながら、本実施形態の第１の実施形態である白紙検知処理のシステム動作について説明する。
【００５６】
なお、本実施形態では最初の１枚のみで白紙検知を行う際について記載するが、連続読み取りを行う場合に対し、全てについて白紙検知を行う場合も効果としては同様である。
【００５７】
さらに、ここではファイルサーバに関する動作事例で本実施形態の内容を説明するが、その対象はファクシミリ、コピーについても同様であるため、説明は省くものの本実施形態が適用されることは言うまでもない。
【００５８】
図４は第１の実施形態の第１システム動作フローチャートを示したものである。まず利用者は画像ファイルサーバの中に、これから読み取りを行う原稿の画像ファイルが保存出来る場所を確保しておく。そして操作部を使って、画像ファイルサーバのＩＰアドレスと画像ファイルの保存先のパス名を本実施形態の画像処理装置に設定しておく。
【００５９】
次に利用者は原稿台の上に原稿を設置して、操作部から種々の読み取り条件を入力する。そして、全ての入力が完了したらスタートボタンを押す。スタートボタンを押すと動作前に例えば図９で示されるような条件設定確認の画面が表示される（ステップＳ４０１）。
【００６０】
条件設定に問題がなければＯＫボタンを押し（ステップＳ４０１／ＹＥＳ）、設定変更する場合はキャンセルボタンを押して（ステップＳ４０１／ＮＯ）、再度設定を変更すれば良い。
【００６１】
設定に問題がなくＯＫボタンが押されると（ステップＳ４０１／ＹＥＳ）、スキャナ部に原稿が搬送され（ステップＳ４０２）、１枚目のみ両面読取される（ステップＳ４０３）。その際、その旨をプロセスコントローラ１に通知して読み取り条件を第２ＲＡＭ１５に保存する。読み取り条件が第２ＲＡＭ１５に保存されると、本実施形態の画像処理装置は、設置された原稿の枚数分だけScan to Memory動作を繰り返し、ＭＥＭ６に画像データを蓄積する。
【００６２】
また、上記の１枚目のみ両面読取するというのは、ＷＩＵ３によって、読み取りの設定モードに依らず、先頭頁の表面、裏面の両面に対してのみ白紙検知アルゴリズムを実行するということである。つまりは、２枚目以降の読み取り画像については実行しない。
【００６３】
そして、先頭頁の読み取りと設定されている面が白紙であるかどうか判断する（ステップＳ４０４）。白紙原稿と判断された場合（ステップＳ４０４／ＹＥＳ）には、その旨をプロセスコントローラ１に通知する。白紙でないと判断された場合（ステップＳ４０４／ＮＯ）は、指定に基づいた処理を実施する（ステップＳ４０５）。
【００６４】
図７は、操作部における警告表示の第２の例を示した図である。プロセスコントローラ１は、先頭頁が白紙原稿であった場合、液晶タッチパネル５上に、図７のように白紙原稿である旨を警告するメッセージを表示する（ステップＳ４０６）。その際、スピーカを使って警告音を鳴らし注意を促すことも可能である。
【００６５】
Scan to Memory動作中は、全ての読み取り画像がＳＢＵ２からＷＩＵ３へ転送されるのにも関わらず、先頭頁に対してのみ白紙検知アルゴリズムを実行する理由は、原稿の設置ミスを検知することを目的としているためである。もし２枚目以降の原稿が白紙原稿と判定されたとしても、それが原稿の設置ミスによるものとは限らない。
【００６６】
図３は読み取り原稿の一例を示した図である。原稿の設置ミスによるものと限らない理由は原稿を見開きで閲覧し易いように、わざと余白調整用の白紙原稿を挿入している図３のような状態が考えられるからである。それに対して、先頭が白紙頁から始まる原稿はまず無い。
【００６７】
また、仮にその様な原稿が存在した場合でも、利用者に白紙が載っていることを１枚目のシステム動作の早い段階で警告することで、注意を促すことが出来る。
【００６８】
Scan to Memory動作が終了すると、次は、送信する画像ファイルの数だけMemory to Network動作を繰り返し、画像ファイルサーバへ画像ファイルを送信する。
【００６９】
画像ファイルサーバは画像ファイルを受信すると、先に利用者が作成した場所に、固有のファイル名を付けて保存する。ここで固有のファイル名とは、個々の画像ファイルが識別出来る名称のことである。例えば、同時刻に複数の画像ファイルを保存することが無いのであれば、固有の名称に受信時刻を含める案もある。
【００７０】
一例を示すと２０１０年１０月０１日１２時２５分４０秒にＴＩＦＦ形式の画像ファイルを保存したのであれば、それぞれの数字を羅列した２０１０１００１１２２５４０．ＴＩＦＦという名称で保存することも出来る。画像ファイルの保存が完了した後は、利用者自身が都合の良い時に、パソコンなどの画像閲覧ソフトを使って、画像ファイルサーバに保存された画像を閲覧したり、また別の情報処理端末へ画像ファイルを移動後出力したりする事が出来る。
【００７１】
図５は第１の実施形態の第２システム動作フローチャートを示した図である。
【００７２】
大まかな流れは第１の実施形態の第１システム動作フローチャートと同じであるが、裏面も検知する場合について、差異の説明を行う。
【００７３】
まず、利用者は原稿台に原稿を設置した後、読み取り面を片面として設定し、その後その他の読み取り条件などの設定を行い、スタートボタンを押す。
【００７４】
スタートボタンを押すと動作前に例えば図９で示されるような条件設定確認の画面が表示される（ステップＳ５０１）。条件設定に問題がなければＯＫボタンを押し（ステップＳ５０１／ＹＥＳ）、設定変更する場合はキャンセルボタンを押して（ステップＳ５０１／ＮＯ）再度設定を変更すれば良い。
【００７５】
この時のデータの蓄積方法などは先程の実施形態と同様である。条件設定に問題がなければＯＫボタンを押すことで、スキャナ部に原稿搬送し（ステップＳ５０２）、１枚目のみ両面読み取りする（ステップＳ５０３）。ＷＩＵは、読み取り面を片面と指定されていても、先頭頁のみ表・裏面の両面に対して読み取りを行い、白紙検知アルゴリズムを実行する。
【００７６】
２枚目以降の読み取り画像については白紙検知を実行しない。２枚目以降は設定されたモードに従って片面の画像データのみＭＥＭ６に蓄積を行う。
【００７７】
そして先頭頁において、白紙原稿と判定された状況により、プロセスコントローラ１に通知を行う。プロセスコントローラ１は、先頭頁が白紙原稿であった場合、液晶タッチパネル５上に、白紙原稿である旨を警告するメッセージを表示する。またその際、スピーカを使って警告音を鳴らし、注意を促すことも可能である。
【００７８】
より具体的には、最初に読み取り面と設定された表面について白紙検知を行い（ステップＳ５０４）、次に裏面についても同様な処理を行う（ステップＳ５０５）。この表・裏両面の白紙検知の判定結果により、警告する警告表示を変更する。
【００７９】
図６は操作部における警告表示の第１の例を示した図である。表面が白紙でなく（ステップＳ５０４／ＮＯ）裏面が白紙と判定された場合（ステップＳ５０５／ＹＥＳ）、特に原稿の設置方法は間違っていないため、そのまま指定に基づいた処理を行う（ステップＳ５０６）。
【００８０】
また、表面も裏面も白紙でないと判定された場合、図６で示すような読み取り面の設定に基づく警告表示１を画面に表示する（ステップＳ５０７）。
【００８１】
図８は操作部における警告表示の第３の例を示した図である。表面が白紙であると半断された後、裏面について判定する（ステップＳ５０８）。
【００８２】
さらに、表面が白紙で（ステップＳ５０４／ＹＥＳ）裏面が白紙でないと判定された場合（ステップＳ５０８／ＮＯ）、図８で示すような設置方法の設定に基づく警告表示３を画面に表示し（ステップＳ５１０）、表面も裏面も白紙と判定された場合（ステップＳ５０８／ＹＥＳ）は図７で示すような白紙設置の警告表示２を画面に表示する（ステップＳ５０９）。
【００８３】
このように読み取り面を片面と設定して処理を行った場合においても、先頭頁の両面の白紙検知を行うことにより、原稿の状況により警告画面を変更することが出来るため、どのような設置方法の不具合なのか容易に判断することが出来る。
【００８４】
次に走査画面に対する表示方法について、第２の実施形態から第４の実施形態について説明する。システム動作フローチャートについては上記の図４、５と同等である。
【００８５】
まず第２の実施形態について、通常、特に条件設定がデフォルトのままであれば問題はないが、ハイライト部分を飛ばすような条件が設定されている場合がある。例えば、地飛ばし設定は新聞紙などのように原稿の下地に色がついている場合にその地の色を飛ばすため、ユーザ設定を使用して飛ばし量のレベルを変更することは可能である。
【００８６】
このような場合、第３の実施形態について、逆に低コントラストの画像（鉛筆書きで書かれた薄い原稿など）の場合は、その濃度によっては地飛ばしで飛ばされてしまい、表示がされなくなることがある。
【００８７】
このようなことが起こらないよう、事前に動作を行う前に設定がどうなっているかを一度表示させることで注意を促すことが可能となる。
【００８８】
第４の実施形態について、濃度設定においては、この場合もユーザ設定でレベルを変更することが可能であるため、同様の可能性が考えられる。この場合も、動作時に設定がどうなっているかを表示させることで注意を促すことが可能となる。
【００８９】
次に、第５の実施形態について説明する。システム動作フローチャートについては上記の図４、５と同等である。
【００９０】
色消し、若しくはドロップアウトカラーの機能は、原稿の表示色の一部を消すことを目的としている。
【００９１】
例えば、表示色の青を対象として設定を行った際に、数枚ある原稿のうち１枚が青字で表示されていた場合、この原稿部分のみ青字が飛ばされてしまうため、表示がされなくなることがある。この場合も、事前に動作を行う前に設定がどうなっているかを一度表示させることで注意を促すことが可能となる。
【００９２】
次に第６の実施形態について説明する。システム動作フローチャートについては上記の図４、５と同等である。
【００９３】
上述した第２実施形態から第５実施形態において、それぞれ動作前に事前に設定を表示させることで、注意を促すことを記載したが、更にそれらの条件設定を動作時にまとめて初期値に戻すことで白紙出力されることを阻止することが可能となる。
【００９４】
図１０は操作部における確認表示の第２の例を示した図である。例えば図１０のような確認画面を操作画面に表示すると、その後の操作については操作者に一任されることとなるが、このような方法でも注意を促すことは可能である。
【００９５】
次に第７の実施形態について説明する。
【００９６】
第７の実施形態はリセットを行う条件設定を白紙となる可能性がある項目に絞り、図１０のように確認画面を操作画面に表示させ、初期設定への戻しを最小限に留めたものである。こちらについてもその後の操作については操作者に一任されることとなるが、このような方法でも注意を促すことは可能である。
【００９７】
上述したように、読み取る画像データに対し、白紙検知を行い、白紙と判定された場合はその状況により警告内容を変更して送出する、またその際に白紙出力と成り得る条件設定に対して事前に操作者に表示を行い、その見直しを行えるようにすることで、白紙検知を行っているにも関わらず、それ以後の画像処理で白紙出力されることを阻止することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本実施形態の画像形成装置の構成の一例を示した図である。
【図２】操作部における表示の一例を示した図である。
【図３】読み取り原稿の一例を示した図である。
【図４】第１の実施形態の第１システム動作フローチャートを示した図である。
【図５】第１の実施形態の第２システム動作フローチャートを示した図である。
【図６】操作部における警告表示の第１の例を示した図である。
【図７】操作部における警告表示の第２の例を示した図である。
【図８】操作部における警告表示の第３の例を示した図である。
【図９】操作部における確認表示の第１の例を示した図である。
【図１０】操作部における確認表示の第２の例を示した図である。
【符号の説明】
【００９９】
１    プロセスコントローラ
２    ＳＢＵ
３    ＷＩＵ
４    ＮＣＣ
５    液晶タッチパネル
６    ＭＥＭ
７    システムコントローラ
８    第１ＲＯＭ
９    第１ＲＡＭ
１０    プリンタ
１１    ＩＭＡＣ
１２    ＩＰＵ
１３    ＣＤＩＣ
１４    第２ＲＯＭ
１５    第２ＲＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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