(57)【要約】【課題】  小型且つ簡単な構成にて、移動式光学ユニットを確実に固定／固定解除可能とし、加えて、固定／固定解除に際して装置本体から部材が独立することのない画像読取装置の提供。【解決手段】  原稿を載置するための原稿台を有する筐体と、筐体内部において、原稿台に対して平行方向に往復移動可能に配設されると共に原稿台に載置される原稿の画像情報の読み取りに用いられる移動式光学ユニットと、筐体外側面において、移動式光学ユニットの移動方向に対して略直角方向に往復移動可能に配設される固定用移動部材と、固定用移動部材を筐体に対して位置保持するための保持部材とを備えてなり、固定用移動部材が、移動式光学ユニットを固定する位置及び固定解除する位置に移動可能に構成されている画像読取装置である。【選択図】  図４
2008005140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置するための原稿台を有する筐体と、
該筐体内部において、前記原稿台に対して平行方向に往復移動可能に配設されると共に当該原稿台に載置される原稿の画像情報の読み取りに用いられる移動式光学ユニットと、
前記筐体外側面において、前記移動式光学ユニットの移動方向に対して略直角方向に往復移動可能に配設される固定用移動部材と、
該固定用移動部材を前記筐体に対して位置保持するための保持部材とを備えてなり、
前記固定用移動部材が、前記移動式光学ユニットを固定する位置及び固定解除する位置に移動可能に構成されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記保持部材が前記固定用移動部材を上方位置にて保持するとき当該固定用移動部材は前記移動式光学ユニットを固定し、
前記保持を解除するとき前記固定用移動部材が自重にて降下し、前記移動式光学ユニットの固定を解除することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記固定用移動部材の往復移動をガイドするガイド機構を更に備え、
該ガイド機構が、前記筐体に配設されるガイド部材と、前記固定用移動部材に形成されるガイド孔とからなり、
前記ガイド部材が、前記ガイド孔に挿通されることにより前記固定用移動部材を支持することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれかに記載の画像読取装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置及びこれを備える画像形成装置に関し、より詳しくは、簡単な構成であり、また、使用者が移動式の光学ユニットの固定及び固定解除を容易に行うことを可能とする画像読取装置及びこれを備える画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に備え付けられる、或いは、単独で使用される画像読取装置の中には、画像読取装置の筐体内部に移動可能に設けられた移動式の光学ユニットによって、原稿面を走査して該原稿の情報を光学的に読み取る方式のものが存在する。
このような画像読取装置においては、製造工場から運搬される際の振動や衝撃により移動式光学ユニットが動いてしまい、筐体内壁に衝突等して損傷してしまうことを防止するために、固定部材等を用いて移動式光学ユニットを筐体等に固定することが一般的である。
【０００３】
従来、この移動式光学ユニットの固定は、画像読取装置の内部分にて行われており、使用者がこの固定を解除することは容易ではなかったため、画像読取装置を設置する際にサービスマン等によりこの解除が行われていた。
【０００４】
ところで、このような画像読取装置は、昨今の小型化に伴い、使用者によって移動される機会が増しているのが実情である。（例えば、引越や模様替え等）
しかしながら、上述したように、従来の画像読取装置における移動式光学ユニットの固定解除は使用者では困難であったため、移動式光学ユニットが損傷する危険性が増大し、また、これを未然に防止するためには、サービスマン等が画像読取装置の移動の度に使用者先を訪問する必要があった。
【０００５】
上記実情を鑑み、使用者でも容易に移動式光学ユニットの固定及び固定解除を行うことが可能な画像読取装置が数多く提案されており、具体的には、筐体外面より挿通されると共に操作可能な脱着式の操作レバーを用いて移動式光学ユニットの固定及び固定解除を行う装置（例えば、下記特許文献１参照）、移動式光学ユニットの移動方向と同方向に筐体外面からネジ等を挿通させて移動式光学ユニットを固定及び固定解除させる装置（例えば、下記特許文献２，３参照）、移動式光学ユニットのホームポジションと反対側の筐体側端部において移動式光学ユニットの移動方向と直交する方向よりクリップを利用して移動式光学ユニットを固定及び固定解除する装置（例えば、下記特許文献４参照）、筐体を持ち上げる動作によりリフティング検知ロッド及び回動アームを介して移動式光学ユニットを保持する装置（例えば、下記特許文献５参照）等が提案されている。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示される装置では、固定解除は容易に行えるものの、再度固定を行うには装置内部の構造を把握した上で操作レバーを筐体内に挿入しなければ達成できないと言え、使用者により固定を行うことは困難である。
また、特許文献２及び３開示の装置は、移動式光学ユニットの移動方向と同方向より固定及び固定解除を行うため、特に固定の際、ネジ等からの押圧によって移動式光学ユニットが逃げてしまい作業性が悪くなる虞がある。
また、特許文献４開示の装置では、装置本体と独立したクリップにより固定及び固定解除を行うので、クリップそのものを紛失する可能性がある。
更に、特許文献５に開示される装置は、リフティング検知ロッド及び回動アームといった部材を内装するので、昨今において求められる小型化が困難である。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−９２５７５号公報
【特許文献２】特公平７−１０４５５８号公報
【特許文献３】特開平７−２４０８２１号公報
【特許文献４】特開平９−２８９５７１号公報
【特許文献５】特開２００１−２３５８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は上記問題点を解決すべくなされたものであって、小型且つ簡単な構成にて、移動式光学ユニットを確実に固定／固定解除可能とし、加えて、固定／固定解除に際して装置本体から部材が独立することのない画像読取装置及びこれを備える画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１に係る発明は、原稿を載置するための原稿台を有する筐体と、該筐体内部において、前記原稿台に対して平行方向に往復移動可能に配設されると共に当該原稿台に載置される原稿の画像情報の読み取りに用いられる移動式光学ユニットと、前記筐体外側面において、前記移動式光学ユニットの移動方向に対して略直角方向に往復移動可能に配設される固定用移動部材と、該固定用移動部材を前記筐体に対して位置保持するための保持部材とを備えてなり、前記固定用移動部材が、前記移動式光学ユニットを固定する位置及び固定解除する位置に移動可能に構成されていることを特徴とする画像読取装置に関する。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記保持部材が前記固定用移動部材を上方位置にて保持するとき当該固定用移動部材は前記移動式光学ユニットを固定し、前記保持を解除するとき前記固定用移動部材が自重にて降下し、前記移動式光学ユニットの固定を解除することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置に関する。
【００１１】
請求項３に係る発明は、前記固定用移動部材の往復移動をガイドするガイド機構を更に備え、該ガイド機構が、前記筐体に配設されるガイド部材と、前記固定用移動部材に形成されるガイド孔とからなり、前記ガイド部材が、前記ガイド孔に挿通されることにより前記固定用移動部材を支持することを特徴とする請求項１又は２記載の画像読取装置に関する。
【００１２】
請求項４に係る発明は、請求項１乃至３いずれかに記載の画像読取装置を備えてなることを特徴とする画像形成装置に関する。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明によれば、固定用移動部材が、移動式光学ユニットを固定する位置及び固定解除する位置に移動可能に構成されていることにより、簡単な構成にて、移動式光学ユニットの固定及び固定解除が可能となり、加えて、固定及び固定解除に際して独立する部材を有さないので、部材を紛失することがない。
また、最小限の部品で構成されているので、小型化が可能となり、更に、大幅なコストダウンを図ることが可能となる。
【００１４】
請求項２に係る発明によれば、保持部材が固定用移動部材を上方位置にて保持するとき固定用移動部材は移動式光学ユニットを固定し、保持を解除するとき固定用移動部材が自重にて降下し、移動式光学ユニットの固定を解除することにより、確実且つ容易に移動式光学ユニットの固定及び固定解除を行うことができる。
【００１５】
請求項３に係る発明によれば、固定用移動部材の往復移動をガイドするガイド機構を更に備え、ガイド機構が、筐体に配設されるガイド部材と、固定用移動部材に形成されるガイド孔とからなり、ガイド部材が、ガイド孔に挿通されることにより固定用移動部材を支持することにより、固定用移動部材の往復移動を無理なく行うことができる。
【００１６】
請求項４に係る発明によれば、確実且つ容易に移動式光学ユニットの固定及び固定解除を行える画像形成装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る画像読取装置の好適な実施形態について、図面を参照しつつ説明する。
図１は、本発明に係る画像読取装置の一例を示す概略斜視図である。
また、図２は、本発明に係る画像読取装置の一例において内部構造を示す概略斜視図である。
尚、図１及び図２において画像読取装置の外カバー部材は省略している。
【００１８】
画像読取装置（Ｓ）は、略矩形の箱状に形成される内部筐体（１）と、内部筐体（１）の上面開口部に配設される透明ガラス等からなる原稿台（２）と、内部筐体（１）内において原稿台（２）に対して平行方向に往復移動可能に配設される移動式光学ユニット（３）とを備えている。
この画像読取装置（Ｓ）は、原稿台（２）を上向きにして設置され、被複写体となる原稿（図示せず）の複写すべき面（以下、原稿面と称する）を原稿台（２）側へ向けて載置し、図示しない原稿押圧部材で原稿を押圧固定した状態で、略水平方向へと往復移動する移動式光学ユニット（３）が原稿面を走査することにより、原稿の画像情報を読み取るものである。
【００１９】
移動式光学ユニット（３）は、原稿台（２）の直下において、原稿面と平行方向に（図示例においては矢印Ａ−Ｂ方向に）移動可能に配設されており、原稿面に対して光を照射する光源部（３１）と、原稿面が反射する光を更に反射させて結像レンズ（４）へと導くミラー部（３２）とから構成されている。
この光源部（３１）とミラー部（３２）とは、その長手幅が、原稿台（２）の幅（矢印Ａ−Ｂ方向と直交する方向の幅）と略同等に形成されている。
【００２０】
光源部（３１）とミラー部（３２）とは、モータ等の駆動源からの動力がベルト、プーリ等を介して伝達されることにより、移動するように構成されている。
更に、光源部（３１）及びミラー部（３２）は、通常（待機）時、内部筐体（１）内において、矢印Ａ方向端部に位置しており（図３参照）、原稿読取りの際、この位置をホームポジションとして、矢印Ｂ方向へと移動する。
この際、光源部（３１）とミラー部（３２）は、光源部（３１）が先行して移動するように、ベルト、プーリ等によって、その移動速度比が調整されている。（例えば、光源部（３１）：ミラー部（３２）＝２：１）
【００２１】
光源部（３１）は、原稿面に光を照射するランプ（３１１）と、ランプ（３１１）により原稿面が反射する光をホームポジション方向（図示例においては、矢印Ａ方向）へと反射させる第一ミラー（図示せず）とを具備している。
この第一ミラーにより反射された反射光は、上記移動速度比により光源部（３１）の後方を移動するミラー部（３２）へと導かれる。
【００２２】
ミラー部（３２）は、第一ミラーより導かれる反射光を更に反射させる第二ミラー（３２１）及び第三ミラー（３２２）を具備している。
第二ミラー（３２１）は、第一ミラーと略同高さに、且つ平行に位置しており、反射光を内部筐体（１）底部方向へと導くように構成されている。
第三ミラー（３２２）は、第二ミラー（３２１）の下方に平行配設されており、第二ミラー（３２１）より導かれる反射光を反ホームポジション方向（図示例においては、矢印Ｂ方向）へと反射するように構成されている。
【００２３】
以上の構成にて、原稿面がホームポジション側から反ホームポジション側へと順次照明走査されることで、原稿面からの反射光は、第一ミラー、第二ミラー（３２１）及び第三ミラー（３２２）を介して反ホームポジション側に固定配設される結像レンズ（４）へと導かれて順次結像され、ＣＣＤ等の読取部（５）にて光学情報から電気信号へと変換処理される。
これにより、原稿面の画像情報の読取りが達成される。
【００２４】
次に、移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除について説明する。
前述した通り、画像読取装置（Ｓ）において、移動式光学ユニット（３）が振動や衝撃により動いてしまうことを防止するために移動式光学ユニット（３）を固定する必要がある。
本発明に係る画像読取装置（Ｓ）は、移動式光学ユニット（３）のホームポジション側における内部筐体（１）の外側面において、移動式光学ユニット（３）の移動方向に対して略直角方向に、即ち上下方向に、往復移動可能に配設される固定用移動部材（６）を具備している。
この固定用移動部材（６）は、移動式光学ユニット（３）を固定する位置及び固定解除する位置に移動可能に構成されている。
【００２５】
図４は、本発明に係る画像読取装置の一例における部分拡大図であり、固定用移動部材の固定解除状態を示している。
また、図５は、本発明に係る画像読取装置の一例における部分拡大図であり、固定用移動部材の固定状態を示している。
尚、図４においては、第二ミラー、第三ミラー及び内部筐体の図示は省略しており、図５においては、内部筐体の図示は省略している。
【００２６】
固定用移動部材（６）は、一枚ものの部材からなる所謂プレート体であり、その両端上部に第一突起部（６１）が、また、略中央に第二突起部（６２）が形成されている。
第一、第二突起部（６１，６２）は、固定用移動部材（６）の往復移動方向と平行上向きに形成されており、後述する移動式光学ユニット（３）の嵌合部に嵌合可能に構成されている。
【００２７】
ここで、移動式光学ユニット（３）において、光源部（３１）には、その両端且つホームポジション方向端部において、貫通孔が形成されて、第一嵌合部（３１ａ）を構成しており、また、ミラー部（３２）には、その中央部且つホームポジション方向端部に第二嵌合部（３２ａ）が形成されている。
この第一、第二嵌合部（３１ａ，３２ａ）が形成される部分は、移動式光学ユニット（３）がホームポジションに位置する時、内部筐体（１）より外面に突出するように構成されており（図３参照）、上述した第一、第二突起部（６１，６２）の上方に位置するように構成されている。
この際、第一突起部（６１）と第一嵌合部（３１ａ）の距離と、第二突起部（６２）と第二嵌合部（３２ａ）の距離とは同等となるように構成する。
【００２８】
以上の構成により、固定用移動部材（６）が往復移動を行うことにより、移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除が為される。
即ち、固定用移動部材（６）を上方へ移動させると、第一、第二突起部（６１，６２）が第一、第二嵌合部（３１ａ，３２ａ）へと挿通されて嵌合し、移動式光学ユニット（３）を構成する光源部（３１）及びミラー部（３２）が夫々、内部筐体（１）に対して固定される。
逆に、固定用移動部材（６）を下方へ移動させると、第一、第二突起部（６１，６２）と第一、第二嵌合部（３１ａ，３２ａ）との嵌合が解除され、移動式光学ユニット（３）を構成する光源部（３１）及びミラー部（３２）の固定解除が為される。
これにより、簡単な構成にて、確実に移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除が可能となり、加えて、固定及び固定解除に際して独立する部材を有さないので、部材を紛失することがない。
また、最小限の部品で構成されているので、小型化が可能となり、更に、大幅なコストダウンを図ることが可能となる。
【００２９】
ここで、画像読取装置（Ｓ）は、固定用移動部材（６）を特定の位置において内部筐体（１）に位置固定する保持部材（７）を具備している。
保持部材（７）は、所謂ネジ部材であり（以下、ネジ部材（７）と称する）、図４及び図５に示される如く、固定用移動部材（６）に形成される孔（６３）を挿通して内部筐体（１）に二つ配設されている。
固定用移動部材（６）は、このネジ部材（７）を締め付けると内部筐体（１）に対して保持、即ち位置固定され、逆に緩めると往復移動が可能となる。
孔（６３）は、固定用移動部材（６）が往復移動して、移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除ができるように長穴に形成されており、固定用移動部材（６）はネジ部材（７）を緩めた状態においては自重により降下して、ネジ部材（７）に支えられると共に移動式光学ユニット（３）を固定解除するように構成されている。
【００３０】
以上により、移動式光学ユニット（３）の固定の方法としては、固定用移動部材（６）を上方に移動させて第一、第二突起部（６１，６２）を第一、第二嵌合部（３１ａ，３２ａ）に挿通させた状態において、ネジ部材（７）を締め付けることにより達成される。
逆に固定解除を行う際には、ネジ部材（７）を緩めるだけで、固定用移動部材（６）が自重により降下し、第一、第二突起部（６１，６２）と第一、第二嵌合部（３１ａ，３２ａ）との嵌合が解除されて達成される。
これにより、確実且つ容易に移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除を行うことができる。
尚、前記した孔（６３）の長さは、固定用移動部材（６）が往復移動して、移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除が行える長さであれば、特に限定はない。
また、図４及び図５において、ネジ部材（７）及び孔（６３）は、右端近傍に二つ配設しているが、特にこれに限定されるものではなく、適宜変更可能である。
【００３１】
またこの際、図４及び図５に示されるように、ガイド部材（８）を固定用移動部材（６）の第一、第二突起部（６１，６２）下方に形成されたガイド孔（６４）に挿通させて内部筐体（１）に配設することでガイド機構を形成して、固定用移動部材（６）を支持するように構成することが好ましい。
これにより、固定用移動部材（６）の往復移動を無理なく行うことができる。
尚、この際、ガイド孔（６４）を長穴に形成し、その長さを孔（６３）と同等若しくはそれ以上に形成することは言うまでもない。
また、ガイド部材（８）の内部筐体（１）への配設構成は、特に限定はされないが、ネジ式にすることが好ましい。これにより、ネジ部材（７）と併せてネジ式となるため、固定用移動部材（６）が取付けられていない従来の画像読取装置に対して固定用移動部材（６）を後付けすることも比較的容易となる。
【００３２】
以上により、本発明に係る画像読取装置（Ｓ）が構成される。
尚、実際に移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除を行う時は、内部筐体（１）を覆う外カバー部材（９）の側面に扉（９１）を設けて、この扉（９１）を開放することにより、作業を行えば良い。（図６参照）
また、この画像読取装置（Ｓ）を複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に採用することにより、確実且つ容易に移動式光学ユニット（３）の固定及び固定解除を行える画像形成装置を提供することが可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は、画像読取装置及びこれを備える画像形成装置において設けられる移動式の光学ユニットの固定及び固定解除手段として好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る画像読取装置の一例を示す概略斜視図である。
【図２】本発明に係る画像読取装置の一例において内部構造を示す概略斜視図である。
【図３】本発明に係る画像読取装置の一例において内部構造を示す概略正面図である。
【図４】本発明に係る画像読取装置の一例における部分拡大図であり、固定用移動部材の固定解除状態を示している。
【図５】本発明に係る画像読取装置の一例における部分拡大図であり、固定用移動部材の固定状態を示している。
【図６】本発明に係る画像読取装置の外カバー部材の一例を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００３５】
Ｓ    画像読取装置
１    内部筐体（筐体）
２    原稿台
３    移動式光学ユニット
６    固定用移動部材
６４  ガイド孔
７    ネジ部材（保持部材）
８    ガイド部材
【図１】
2008005140.tif 000003
【図２】
2008005140.tif 000004
【図３】
2008005140.tif 000005
【図４】
2008005140.tif 000006
【図５】
2008005140.tif 000007
【図６】
2008005140.tif 000008