(57)【要約】【課題】高い吸着効率を有し、しかも生産効率を大幅に向上させることができる蒸発燃料吸着用キャニスタを得る。【解決手段】吸着材２７が収容されるケース本体２と、その開放端８を閉鎖するキャップ２０とを備え、キャップ２０の裏面には、ケース本体２内に挿入され、挿入された際に、ケース本体２の周壁面３の内面に沿うガイド壁２２を形成する。そして、周壁面３３の内面及びガイド壁２２の外面に、相互に係り合わせられて、キャップ２０をケース本体２に一時的に係止させる仮組用突起の組１１，２３を形成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸着材が収容されるケース本体と、このケース本体の開放端を閉鎖するキャップとを備え、
前記キャップの裏面には、前記ケース本体内に挿入され、挿入された際に、このケース本体の周壁面の内面に沿うよう配されるガイド壁が形成され、
前記ケース本体の周壁面の内面及び前記ガイド壁の外面には、相互に係り合わせられて、前記キャップを前記ケース本体に一時的に係止させる仮組用突起がそれぞれに形成されていることを特徴とする蒸発燃料吸着用キャニスタ。
【請求項２】
前記ケース本体には、前記開放端に前記周壁面の内面から内側に向けて突出する仮組用突起が形成され、
前記ガイド壁の先端には、外側に向けて突出する仮組用突起が形成され、
これら両仮組用突起が前記仮組用突起の組として構成されていることを特徴とする請求項１に記載の蒸発燃料吸着用キャニスタ。
【請求項３】
前記ガイド壁の突起は、このガイド壁の先端部を外側に広げて形成されていることを特徴とする請求項２に記載の蒸発燃料吸着用キャニスタ。
【請求項４】
前記ガイド壁の内側には、前記ケース本体に収容される吸着材をこのケース本体の開放端と対向する閉鎖面に向けて押さえ付けるパッドが設けられることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の蒸発燃料吸着用キャニスタ。
【請求項５】
吸着材の収容されたケース本体の開放端にキャップを被せ、このキャップを前記ケース本体に仮組みする仮組工程と、
仮組みされた前記ケース本体と前記キャップとについて、前記開放端の位置でこれらケース本体とキャップとを溶着して密閉する密閉工程とを備え、
前記仮組工程では、前記キャップの裏面に形成されたガイド壁を、前記ケース本体の周壁面の内面に沿うようして、このケース本体内に挿入し、
挿入の際に、前記ケース本体の周壁面の内面に形成された仮組用突起に、前記ガイド壁の外面に形成された仮組用突起を当接させて前記ガイド壁を内側に撓ませて、ガイド壁の仮組用突起を周壁面の仮組用突起の奥へ進入せしめ、
これら仮組用突起を相互に係り合わせて、前記キャップを前記ケース本体に一時的に係止させることを特徴とする蒸発燃料吸着用キャニスタの製造方法。
【請求項６】
前記ガイド壁の内側にパッドを取付け、
前記仮組工程において、このパッドで、前記ケース本体に収容された吸着材をこのケース本体の開放端と対向する反対側の面に押さえ付けることを特徴とする請求項５に記載の蒸発燃料吸着用キャニスタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の蒸発燃料処理に用いるキャニスタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から車両等の内燃機関では、発生する蒸発燃料が外気に漏洩することを防止するために、蒸発燃料吸着用キャニスタを使用して蒸発燃料を吸着することが行われている。この蒸発燃料吸着用キャニスタは、ケース本体と、このケース本体の開放端を閉鎖するキャップとからなるケースを備え、このケースの内部に活性炭などの吸着材を収容して構成されたものである。
【０００３】
一般に、このような構造の蒸発燃料吸着用キャニスタでは、吸着材を一対のパッドで挟み込んでケース本体内に収容し、ケース本体の開放端側から吸着材を開放端の他端側へ押し付けた状態でケース本体の開放端にキャップを被せ、これらを溶着して形成している。
【０００４】
例えば、特許文献１に開示の発明では、パッドとキャップとの間にスプリングを配置し、パッドを介してスプリングで吸着材を圧縮し、吸着材の密度を一定に維持できるようにしている。同様に特許文献２に開示の発明においても、パッドとキャップとの間にスプリングを配置し、パッドを介してスプリングで吸着材を圧縮し、吸着材の密度を一定に維持できるようにしている。
【０００５】
このように、従来から使用されている蒸発燃料吸着用キャニスタでは、吸着材の密度を一定に維持するためにスプリングを設ける構造を採用していた。
【０００６】
また、これら特許文献１及び特許文献２に開示の発明のように、ケース本体の開放端を閉鎖するキャップとして機能する部材は、単にケース本体に対して固着される溶着面が形成されているに過ぎない構造であった。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−３１９９０６号公報
【特許文献２】特開２０００−３０３９１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、これらの特許文献に開示の発明では、スプリングを配置するスペースを設けることが必要であるため、ケース本体の内部全体に吸着材を収容することができない。このため、ケース全体の体積に対して、蒸発燃料の吸着効率が低い。
【０００９】
また、ケース本体の開放端を閉鎖するキャップとして機能する部材は、ケース本体に溶着させるなどケース本体に固着させなければ、ケース本体と一体化させることができないでいた。このため、製造過程において、ケース本体に吸着材を収容した後には、ケース本体の取り扱いが不便であり、蒸発燃料吸着用キャニスタの生産効率の向上が図れないでいた。
【００１０】
そこで、本発明では、高い吸着効率を有し、しかも生産効率を大幅に向上させることができる蒸発燃料吸着用キャニスタ及びその製造方法を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明では、上記の課題を解決するために、吸着材（２７）が収容されるケース本体（２，３２，９２）と、このケース本体（２，３２，９２）の開放端（８，３８，９８）を閉鎖するキャップ（２０，５０，１１０）とを備え、前記キャップ（２０，５０，１１０）の裏面には、前記ケース本体（２，３２，９２）内に挿入され、挿入された際に、このケース本体（２，３２，９２）の周壁面（３，３３，９３）の内面に沿うよう配されるガイド壁（２２，５２，１１２）が形成され、前記ケース本体（２，３２，９２）の周壁面（３，３３，９３）の内面及び前記ガイド壁（２２，５２，１１２）の外面には、相互に係り合わせられて、前記キャップ（２０，５０，１１０）を前記ケース本体（２，３２，９２）に一時的に係止させる仮組用突起（１１，４１，１０１，２３，５３，１１３）がそれぞれに形成されている蒸発燃料吸着用キャニスタを採用した。
【００１２】
本発明では、かかる蒸発燃料吸着用キャニスタにおいて、前記ケース本体（２，３２，９２）には、前記開放端（８，３８，９８）に前記周壁面（３，３３，９３）の内面から内側に向けて突出する仮組用突起（１１，４１，１０１）が形成され、前記ガイド壁（２２，５２，１１２）の先端には、外側に向けて突出する仮組用突起（２３，５３，１１３）が形成され、これら両仮組用突起が前記仮組用突起の組として構成されている。なお、本発明では、前記ガイド壁（２２，５２，１１２）の突起は、このガイド壁（２２，５２，１１２）の先端部を外側に広げて形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明では、上記の蒸発燃料吸着用キャニスタにおいて、前記ガイド壁の内側には、前記ケース本体（２，３２，９２）に収容される吸着材（２７）をこのケース本体（２，３２，９２）の開放端（８，３８，９８）と対向する閉鎖面に向けて押さえ付けるパッド（２６，５６，１２６）が設けられることを特徴としている。
【００１４】
そして、このような蒸発燃料吸着用キャニスタを製造するにあたり、本発明では、吸着材（２７）の収容されたケース本体（２，３２，９２）の開放端（８，３８，９８）にキャップ（２０，５０，１１０）を被せ、このキャップ（２０，５０，１１０）を前記ケース本体（２，３２，９２）に仮組みする仮組工程と、仮組みされた前記ケース本体（２，３２，９２）と前記キャップ（２０，５０，１１０）とについて、前記開放端（８，３８，９８）の位置でこれらケース本体（２，３２，９２）とキャップ（２０，５０，１１０）とを溶着して密閉する密閉工程とを備え、前記仮組工程では、前記キャップ（２０，５０，１１０）の裏面に形成されたガイド壁（２２，５２，１１２）を、前記ケース本体（２，３２，９２）の周壁面（３，３３，９３）の内面に沿うようして、このケース本体（２，３２，９２）内に挿入し、挿入の際に、前記ケース本体（２，３２，９２）の周壁面（３，３３，９３）の内面に形成された仮組用突起（１１，４１，１０１）に、前記ガイド壁（２２，５２，１１２）の外面に形成された仮組用突起（２３，５３，１１３）を当接させてガイド壁（２２，５２，１１２）を内側に撓ませて、ガイド壁（２２，５２，１１２）の仮組用突起（２３，５３，１１３）を周壁面（３，３３，９３）の仮組用突起（１１，４１，１０１）の奥へ進入せしめ、これら仮組用突起（１１，４１，１０１，２３，５３，１１３）を相互に係り合わせて、前記キャップ（２０，５０，１１０）を前記ケース本体（２，３２，９２）に一時的に係止させる蒸発燃料吸着用キャニスタの製造方法を採用した。
【００１５】
かかる蒸発燃料吸着用キャニスタの製造方法において、前記ガイド壁（２２，５２，１１２）の内側にパッド（２６，５６，１２６）を取付け、前記仮組工程において、このパッド（２６，５６，１２６）で、前記ケース本体（２，３２，９２）に収容された吸着材（２７）をこのケース本体（２，３２，９２）の開放端（８，３８，９８）と対向する反対側の面に押さえ付けるようにした。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、キャップの裏側に設けられるパッドが吸着材を押し付ける構造となるので、スプリングなどの付勢部材を設け無くとも吸着材に圧縮力を付与できる。このため、ケース本体の内部の全域に吸着材を無駄なく収容することができる。このため、蒸発燃料の吸着率を向上させることができる。
【００１７】
また、ケース本体及びキャップに仮組用突起を形成し、両者を係合させることで、ケース本体の内部に吸着材を収容した状態で、ケース本体とキャップとを仮組みすることができる。このとき、パッドが吸着材を閉鎖面に向けて押し付け、かつ、仮組用突起がケース本体とキャップとの間に隙間を形成させずに密接し合う。このため、仮組の状態では、収容された吸着材は漏れ出すことがない。
【００１８】
仮組の状態で、このように吸着材が漏れ出すことがないため、キャップをケース本体に溶着するまでの間の取り扱いが楽になる。これにより、生産効率が大幅に向上する。
【００１９】
なお、このような構造とすることで、コンパクトなケースからなる蒸発燃料吸着用キャニスタであっても、内部に収容される吸着材の容量を増大させることができる。このため、吸着効率が高く、コンパクトな蒸発燃料吸着用キャニスタを容易に形成できる。
【００２０】
例えば、燃料タンクの給油口を開閉する給油キャップにセットするものにも適用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００２２】
図１は、本発明の１実施形態にかかる蒸発燃料吸着用キャニスタ１の縦断面図である。
【００２３】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ１は、円筒状のケース１ａの内部に吸着材としての活性炭２７が収容されたものである。ケース１ａは、円筒状のケース本体２と円盤状のキャップ２０とから構成されている。
【００２４】
ケース本体２は、その軸方向の一端に閉鎖面４を有し、他端が開放端８として構成されている。そして、閉鎖面４には外側に向けて突出する２本の管が設けられている。これら２本の管のうち、中心に設けられた管は蒸発燃料が流入するチャージポート６であり、中心と外周縁との中間部分に設けられた管は、蒸発燃料を燃料系統へ戻すパージポート７である。
【００２５】
また、この閉鎖面４側では、ケース本体２の周壁面３に段部５が形成され、閉鎖面４が、３ａの横断面の広さより若干小さく形成されている。この周壁面３に形成された段部５は、パッド２５が装着される部位である。
【００２６】
一方、開放端８には、周壁面３の外周面に外側に向けて突出するフランジ９が全周にわたり形成されている。また、開放端８の先端には、このフランジ９の位置より先端に向けて更に延びる溶着代１０が全周にわたり形成されている。そして、周壁面３の内周面には、内側に向けて突出する仮組用突起１１がケース本体２の全周にわたって形成されている。
【００２７】
これに対し、キャップ２０は、ケース本体２の開放端８を閉鎖するものであり、円盤状に形成されている。このキャップ２０の外周縁は、ケース本体２に形成されたフランジ９の外周縁の寸法とほぼ同寸に形成されている。そして、キャップ２０の外面には、外側に向けて突出する管が設けられている。この管は、大気と連絡された大気導入ポート２１である。
【００２８】
一方、キャップ２０の裏面には、図２に示すように、外周縁のやや内側にガイド壁２２が全周にわたって形成されている。このガイド壁２２は、ケース本体２の開放端８からケース本体２の内部に挿入される部位である。ガイド壁２２は、ケース本体２の内部に挿入された際に、ケース本体２の周壁面３に沿うように配される。このガイド壁２２の先端は、外側に半径方向外側に向けて若干広げられ、先端が外側に向けて突出している。この外側に向けて突出する部位は、ケース本体２に形成された仮組用突起１１と係合し、このキャップ２０をケース本体２に対して係止せしめる仮組用突起２３である。このガイド壁２２の先端に設けられた仮組用突起２３とケース本体２の開放端８に設けられた仮組用突起１１とが組となって、仮組用突起の組を構成する。
【００２９】
そして、このガイド壁２２の内側には、パッド２６が取り付けられる。
【００３０】
これらの構成部品からなる蒸発燃料吸着用キャニスタ１は、ケース本体２の段部５に配されたパッド２５と、キャップ２０の裏面に取り付けられたパッド２６とで活性炭２７を挟み込むようにしてケース本体２の内部に活性炭２７を収容する。キャップ２０は、そのガイド壁２２がケース本体２の内部に挿入され、ケース本体２の溶着代１０がキャップ２０の外周縁と当接される。そして、この溶着代１０がキャップ２０の裏面に溶着されてキャップ２０がケース本体２の開放端８を閉鎖する。
【００３１】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ１では、段部５に装着されたパッド２５を底部として、活性炭２７がケース本体２の開放端８とほぼ同位置の高さまで導入され、これをキャップ２０の裏面に取り付けられたパッド２６を介してキャップ２０で押し付けるようにして活性炭２７を収容させる。このため、活性炭２７はパッド２５，２６の間でやや圧縮されて、高い密度が保たれている。このような状態で活性炭２７がケース本体２の内部に収容されるため、スプリングなどの付勢手段を設けなくとも、活性炭２７の収容密度を高くすることが可能なのである。
【００３２】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ１は、次のようにして組み立てられる。
【００３３】
まず、ケース本体２に形成された段部５にパッド２５を装着させる。次いで、ケース本体２の内部に活性炭２７を充填する。この際、図３に示すように、ケース本体２の開放端８とほぼ同位置の高さ、あるいは開放端８よりやや高い位置まで活性炭２７を導入する。その後、ガイド壁２２の内側にパッド２６の取り付けられたキャップ２０をケース本体２の開放端８に被せる。被せる際にはガイド壁２２をケース本体２の内側に挿入させる。
【００３４】
ガイド壁２２を挿入させると、図４（ａ）に示すように、ガイド壁２２の先端に形成された仮組用突起２３がケース本体２の周壁面３に形成された仮組用突起１１に当接され、ガイド壁２２が内側に一時的に撓む。撓んだ状態を維持しつつさらにガイド壁２２を奥まで挿入させると、ガイド壁２２の先端に形成された仮組用突起２３が周壁面３の仮組用突起１１より奥側まで進入する。そうすると、図４（ｂ）に示すように、内側に撓んでいたガイド壁２２は再び外側に向けて突出した状態に復元される。このような状態では、ガイド壁２２の先端に形成された仮組用突起２３と周壁面３に形成された仮組用突起１１とが相互に係り合わされて、ガイド壁２２がケース本体２から抜け出すことが阻止される。これによりキャップ２０がケース本体２に仮組みされる。
【００３５】
この仮組みされた状態では、図５に示すように、パッド２６が活性炭２７を閉鎖面４側に押し付けると共に、仮組用突起の組がガイド壁２２と周壁面３との間に形成される隙間を閉鎖しているため、ケース本体２の内部に収容された活性炭２７が外部へ漏れ出すことがない。このように、仮組みされた状態では活性炭２７が外部へ漏れ出すことが防止されるため、キャニスタ１の組み立て工程において、仮組みをした後に、漏れ防止用の特別な手当を行うことなく次の工程へ移動させることができる。このため、組み立て効率が大幅に向上する。
【００３６】
その後に、キャップ２０を閉鎖面４側に向けて押し込み、キャップ２０の裏面にケース本体２の開放端８に設けられた溶着代１０を当接させる。そして、超音波溶着などの手法を用いて溶着代１０を融解してキャップ２０とケース本体２とを溶着させて、図１に示した蒸発燃料吸着用キャニスタ１を完成させる。
【００３７】
以上、ケース本体にチャージポート、パージポートと備え、大気導入ポートをキャップに設けた蒸発燃料吸着用キャニスタを例に説明したが、本発明は他の形態のものにも適用することができる。
【００３８】
図６及び図７は、チャージポート３６、パージポート３７及び大気導入ポート４８のいずれもがケース本体３２の閉鎖面３４に設けられた態様の蒸発燃料吸着用キャニスタ３０を示している。図６は、蒸発燃料吸着用キャニスタ３０を正面からみた縦断面図を、図７は側方からみた縦断面図をそれぞれ示している。
【００３９】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ３０は、その外形が略直方体に形成され、ケース本体３２と、その開放端３８を閉鎖するキャップ５０とから構成されている。これらケース本体３２とキャップ５０とがケース３１を構成している。
【００４０】
ケース本体３２の内部には仕切４２が閉鎖面３４から開放端３８へ向けて延びるように設けられ、ケース本体３２の内部はこの仕切４２により二つの部屋に区分けされる。もっとも、仕切４２の先端は、ケース本体３２の周壁よりも低く形成され、二つの部屋は開放端３８側で連通される。そして、一方の部屋にはその閉鎖面３４にチャージポート３６及びパージポート３７が設けられ、他方の部屋には大気導入ポート４８が設けられている。また、これらのポート３６，３７，４８が設けられた閉鎖面３４側では、ケース本体３２の周壁面３３に段部３５が形成され、閉鎖面３４は、胴部３３ａの横断面よりもやや小さく形成されている。この段部３５には部屋毎にパッド５５が装着される。
【００４１】
一方、開放端３８には、周壁面３３の外周面に外側に向けて突出するフランジ３９が全周にわたり形成されている。また、開放端３８の先端には、このフランジ３９の位置より先端に向けて更に延びる溶着代４０が全周にわたり形成されている。そして、周壁面３３のうち、この蒸発燃料吸着用キャニスタ３０の正面及び背面には、その内面に内側に向けて突出する仮組用突起４１がこれら正面及び背面の全域にわたって形成されている。
【００４２】
これに対し、キャップ５０は長方形の板状に形成され、その外周縁がケース本体３２のフランジ３９の外周縁と一致する広さとなされている。そして、この蒸発燃料吸着用キャニスタ３０の正面と背面に対応する部位には、キャップ５０の裏面からキャップ５０に対して直角をなして突出するガイド壁５２が形成されている（図８参照）。このガイド壁５２は、開放端３８からケース本体３２に挿入された際に、正面の内面と背面の内面とにそれぞれ沿うようにして配される（図７参照）。また、これらガイド壁５２の先端は、外側に向けて広げられ先端が外側に向けて折れ曲がるようにして突出されている。この突出する部位が仮組用突起５３である。なお、このキャップ５０には、その中心において、裏面から突出する円柱状のストッパ５４が形成されている。このストッパ５４は、ガイド壁５２の内側に取り付けられるパッド５６が位置ズレすることを防止するものである。
【００４３】
そして、パッド５６は、対向する一対のガイド壁５２の間に取り付けられる。このパッド５６には、その中心に穴５７が空けられており、この穴５７にストッパ５４が挿入される。このストッパ５４が穴５７に挿入されることで、パッド５６が位置ズレすることを確実に防止している。
【００４４】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ３０においても、ケース本体３２の開放端３８に形成された仮組用突起４１とキャップ５０のガイド壁５２の先端に形成された仮組用突起５３とが、仮組用突起の組を構成している。この仮組用突起の組は、図９に示すように、ガイド壁５２がケース本体３２の内側に挿入された際に、相互に係り合わされて、ケース本体３２とキャップ５０とを仮組みさせる。
【００４５】
なお、以上に説明したようにこの蒸発燃料吸着用キャニスタは、スプリング等の付勢部材を設けなくとも、内部に収容される活性炭などの吸着材を圧縮できるが、付勢部材を設けることを排除するものではない。
【００４６】
図１０及び図１１は、収容された活性炭２７を圧縮するためにスプリング６１を設けた構造の蒸発燃料吸着用キャニスタ１Ｓを示すものである。蒸発燃料吸着用キャニスタ１Ｓは、円筒状のケース本体２と、ケース本体２の開放端を閉鎖するキャップ２０とを備え、内部に活性炭２７からなる吸着材が収容される。収容される活性炭２７は一対のパッド２５，２６により挟み込まれる。なお、これらの部材の基本構造は、図１に示す蒸発燃料吸着用キャニスタ１と同様であるため、同一の部材については同一の符号を付して、その詳細の説明につては、省略する。
【００４７】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ１Ｓでは、パッド２６とグリッド６０とが重ね合わされて、これらパッド２６及びグリッド６０は、パッド２６を奥側に位置せしめて、収容された活性炭２７の開放端８側に配置される。なお、グリッド６０は、蒸発燃料吸着用キャニスタ１Ｓで一般的に使用されているものであり、複数の通気穴が全面に形成された板状の部材である。このグリッド６０は、通気性を確保しつつ、ケース本体２の内部に収容された活性炭２７を支持する。
【００４８】
そして、キャップ２０とグリッド６０との間にスプリング６１が配置される。スプリング６１は、キャップ２０によりその一端が支持されると共に、他端がグリッド６０を支持する。このため、スプリング６１はグリッド６０及びパッド２６を介して活性炭２７をケース本体２の閉鎖面４に向けて付勢し、活性炭２７に適度な圧縮力を付与する。活性炭２７は、圧縮力が付与されることでにより、隙間無く高い密度に維持される。
【００４９】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ１Ｓは、次のような手順により組み立てられる。
【００５０】
まず、段部５にパッド２５が配置され、次いで、ケース本体２の内部に活性炭２７が収容される。この場合、後にスプリング６１を設けることを考慮して、活性炭の上面と開放端との間に若干隙間が形成されるようにして活性炭２７を導入する。
【００５１】
その後、パッド２６及びグリッド６０をケース本体２の内部に配置する。そして、スプリング６１をグリッド６０の外側に配置し、キャップ２０の裏面でスプリング６１の一端を押し付けて、スプリング６１を圧縮しながらガイド壁２２をケース本体２の内部に挿入する。この際、ガイド壁２２の先端に形成された仮組用突起２３をケース本体２の周壁面３に形成された仮組用突起１１の奥まで進入させる。これにより、仮組用突起の組が相互に係合され、キャップ２０がケース本体２に対して係止される。
【００５２】
なお、キャップ２０はスプリング６１から反力を受けるが、仮組用突起の組が相互に係合されることにより、キャップ２０はケース本体２に係止され、キャップ２０はケース本体２と分離することなく仮組みされる。
【００５３】
次に図１２〜図１５を参照して、燃料の給油口を開閉せしめる給油キャップ７０の内部に取り付けられる蒸発燃料吸着用キャニスタ９０について説明する。この蒸発燃料吸着用キャニスタ９０は、燃料タンクから給油口を介して流出する蒸発燃料を吸着するためのものであり、給油キャップ７０の裏側にセットされる。
【００５４】
図１２に示すように、給油キャップ７０は外殻のなすアウターキャップ７１と、アウターキャップ７１の内側にはめ込まれるインナーキャップ７５とから構成されている。アウターキャップ７１は平坦な円筒状に形成され、その軸方向の端が閉鎖面７２により閉鎖され、他端が開放されている。インナーキャップ７５は、ボディ７６とボディ７６の基端に設けられ、アウターキャップ７１の内側に嵌合される円盤状の嵌合プレート７７と、ボディ７６の軸方向の中間部分に設けられ、給油口に係合される係合プレート７８とを備えている。また、ボディの内部には、スプリング８０が設けられ、係合プレート７８をボディ７６の先端側からアウターキャップ７１に向けて付勢している。
【００５５】
インナーキャップ７５の嵌合プレート７７がアウターキャップ７１に嵌合されると、アウターキャップ７１の内側には、嵌合プレート７７とアウターキャップ７１との間に空間が形成される。蒸発燃料吸着用キャニスタ９０は、この空間にセットされる。
【００５６】
図１３は、蒸発燃料吸着用キャニスタ９０の縦断面図を示している。
【００５７】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ９０は、活性炭２７が収容されるケース本体９２と、このケース本体９２の開放端９８を閉鎖するキャップ１１０とを備えている。ケース本体９２は、平坦な円筒状に形成され、その軸方向の一端側は閉鎖面９４により閉鎖され、他端は開放されている。閉鎖面９４には、このケース本体９２の外周縁よりやや内側に内外を貫通する流出口９６が形成されている。この流出口９６は、蒸発燃料吸着用キャニスタ９０を通過して活性炭２７により蒸発燃料の吸着された後の気体を蒸発燃料吸着用キャニスタ９０の外部へ流出させる部位であり、周方向の複数の位置に形成されている。そして、ケース本体９２の内側には、閉鎖面９４の内面に沿ってパッド１２５が装着される。
【００５８】
これに対し、開放端９８には、周壁面９３の内面に、内側に向けて突出する仮組用突起１０１が全周にわたり形成されている。そして、開放端９８の先端部には、仮組用突起１０１のさらに先方に向けて延びる溶着代１００が形成されている。
【００５９】
一方、キャップ１１０は、円盤状に形成されている。キャップ１１０の裏面には、周縁よりやや内側にキャップ１１０に対して垂直に延びるガイド壁１１２が全周にわたって形成されている。このガイド壁１１２は、ケース本体９２の内部に挿入される部位であり、ケース本体９２に挿入された際に、ケース本体９２の周壁面９３の内面に沿うように配される。このガイド壁１１２の先端には、外側に向けて突出する仮組用突起１１３が形成されている。この仮組用突起１１３はガイド壁１１２の先端を外側に向けて広げるように突出させて形成されたものである。そして、このガイド壁１１２の内側にはパッド１２６がセットされる。
【００６０】
これに対し、キャップ１１０の外面には、キャップ１１０の中央において、外側に向けて突出する挿入部１１４が形成されている。この挿入部１１４は、インナーキャップ７５の嵌合プレート７７から突出されて、ボディ７６の内部に挿入される。この挿入部１１４がボディ７６に挿入されて、当該蒸発燃料吸着用キャニスタ９０は、給油キャップ７０に保持される。
【００６１】
さらに、このキャップ１１０の中心には、挿入部１１４の板厚方向を貫通する流入口１１５が形成されている。この流入口１１５は蒸発燃料を蒸発燃料吸着用キャニスタ９０の内部に流入させる部位である。
【００６２】
そして、活性炭２７は、これらケース本体９２とキャップ１１０とにより構成されるケース９１の内部に、パッド１２５，１２６に挟み込まれて収容される。
【００６３】
この蒸発燃料吸着用キャニスタ９０によれば、キャップ１１０の中心に形成された流入口１１５から流入した蒸発燃料は、ケースの内部に収容された活性炭２７の間を通過してケース本体９２の閉鎖面９４側に移動する。この間に蒸発燃料が活性炭２７に吸着される。そして、蒸発燃料が活性炭２７に吸着された後の気体は、閉鎖面９４に形成された流出口９６から蒸発燃料吸着用キャニスタ９０の外部に流出される。
【００６４】
なお、この蒸発燃料吸着用キャニスタ９０では、流入口１１５が中心に形成されている一方で、流出口９６は外周縁のやや内側に形成されている。このため、流入された蒸発燃料は内部を全体にわたり拡散されるように流通する。このため、蒸発燃料は、高い効率で活性炭２７に吸着される。
【００６５】
かかる構成の蒸発燃料吸着用キャニスタ９０は、次の手順により組み立てられる。
【００６６】
まず、ケース本体９２の閉鎖面９４の内側にパッド１２５を配置する。次いで、ケース本体９２の内部に活性炭２７を開放端９８から充填する。この際、ケース本体９２の開放端９８の位置とほぼ同位置あるいは若干開放端９８からはみ出す程度に活性炭２７を導入する。
【００６７】
次いで、ガイド壁１１２をケース本体９２の内部に挿入して、キャップ１１０をケース本体９２の開放端９８に被せる。なお、パッド１２６は、予めガイド壁１１２の内側にセットしておく。そして、ガイド壁１１２の先端に形成された仮組用突起１１３がケース本体９２の開放端９８に形成された仮組用突起１０１よりも奥側に進入されるまでキャップ１１０をケース本体９２の閉鎖面９４に向けて押し込む。ガイド壁１１２の仮組用突起１１３がケース本体９２の仮組用突起１０１の奥まで進入されることで、これら仮組用突起１０１，１１２が相互に係合され、キャップ１１０がケース本体９２に一時的に係止される。これにより、図１４に示すように、ケース本体９２とキャップ１１０とが仮組みされる。
【００６８】
この仮組みされた状態では、ガイド壁１１２の内側にセットされたパッド１２６が活性炭２７を閉鎖面９４に向けて押し付けている。しかも、図１５に示すように、仮組用突起の組がケース本体９２とキャップ１１０とを密接させている。このため、収容された活性炭２７が外部に漏れ出すことがない。
【００６９】
その後、キャップ１１０を押し込んで、ケース本体９２の開放端９８に形成された溶着代１００をキャップ１１０の裏面に押し当てて、超音波溶着などにより溶着代１００をキャップ１１０の裏面に溶着させて蒸発燃料吸着用キャニスタ９０を完成させる。
【００７０】
なお、この実施形態では、キャップ１１０に流入口１１５を形成し、ケース本体９２に流出口９６を形成しているが、ケース本体に流入口を形成し、キャップに流出口を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる蒸発燃料吸着用キャニスタの縦断面図。
【図２】キャップを裏から見た斜視図。
【図３】ケース本体に活性炭が導入された状態を示すケース本体の縦断面図。
【図４】キャップでケース本体を閉鎖する際のガイド壁の状態を示す説明図。
【図５】ケース本体とキャップとが仮組みされた状態を示す縦断面図。
【図６】図１に示す蒸発燃料吸着用キャニスタとは別の実施形態にかかる蒸発燃料吸着用キャニスタの縦断面図。
【図７】図６に示す蒸発燃料吸着用キャニスタを側方から見た縦断面図。
【図８】キャップを裏から見た斜視図。
【図９】ケース本体とキャップとが仮組みされた状態を示す縦断面図。
【図１０】図１に示す蒸発燃料吸着用キャニスタにスプリングを設けた例を示す蒸発燃料吸着用キャニスタの縦断面図。
【図１１】図１０に示す蒸発燃料吸着用キャニスタのケース本体とキャップとが仮組みされた状態を示す縦断面図。
【図１２】蒸発燃料吸着用キャニスタがセットされた給油キャップの縦断面図。
【図１３】蒸発燃料吸着用キャニスタの縦断面図。
【図１４】ケース本体とキャップとが仮組みされた状態を示す縦断面図。
【図１５】ケース本体の開放端に形成された仮組用突起と、ガイド壁の先端に形成された仮組用突起とが係合された状態を示す図１４のＡ部の拡大図。
【符号の説明】
【００７２】
１，３０，１Ｓ，９０・・・蒸発燃料吸着用キャニスタ
２，３２，９２・・・ケース本体
８，３８，９８・・・開放端
１１，４１，１０１・・・仮組用突起
２０，５０，１１０・・・キャップ
２２，５２，１１２・・・ガイド壁
２３，５３，１１３・・・仮組用突起
２５，５５，１２５・・・パッド
２６，５６，１２６・・・パッド
２７・・・活性炭（吸着材）
９６・・・流出口
１１５・・・流入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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