(57)【要約】【課題】クランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管へ還流する内燃機関において、内燃機関の高負荷時および始動時にブローバイガスを確実に還流させる。【解決手段】ブローバイガスの還流路１２２Ａと還流路１２２Ｂとの間には、ＰＣＶバルブ２００を構成するプレート２２０が設けられる。プレート２２０の平面部２２２に設けられる開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる面積は、上流室２１４の圧力と下流室２１６の圧力とが略等しい場合に最大（図３（Ａ）参照）となり、上流室２１４の圧力より下流室２１６の圧力が小さい場合に小さくなる（図３（Ｂ）参照）。上流室２１４は、吸気管における電子スロットルバルブより上流側に接続される。下流室２１６は、吸気管における電子スロットルバルブより下流側に接続される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クランクケースと、吸気管と、前記吸気管に設けられ内燃機関へ供給される吸気量を制御するスロットルバルブと、前記クランクケース内に生じるブローバイガスを前記吸気管の前記スロットルバルブよりも下流側へ還流する還流路とを備えた内燃機関において、前記ブローバイガスの還流量を調整するバルブであって、
前記スロットルバルブよりも上流側の圧力と前記スロットルバルブよりも下流側の圧力との差に応じて移動する第１の部材と、
前記還流路に設けられ、前記第１の部材の移動に伴って、前記還流路の流路面積を変化させる第２の部材とを含み、
前記第２の部材は、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合、前記還流路を遮断しないように前記流路面積を変化させる、バルブ。
【請求項２】
前記第２の部材は、平板状のプレートであり、
前記プレートは、
前記第１の部材の移動に伴って前記還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、前記還流路を前記クランクケース側と前記吸気管側とに分割する平面部と、
前記平面部に設けられ、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合に前記還流路と重なる開口部とを含む、請求項１に記載のバルブ。
【請求項３】
前記第２の部材は、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合、前記上流側の圧力より前記下流側の圧力が小さい場合に比べて、前記流路面積を増大させるように変化させる、請求項１に記載のバルブ。
【請求項４】
前記第２の部材は、平板状のプレートであり、
前記プレートは、
前記第１の部材の移動に伴って前記還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、前記還流路を前記クランクケース側と前記吸気管側とに分割する平面部と、
前記平面部に設けられ、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合、前記上流側の圧力より前記下流側の圧力が小さい場合に比べて、前記還流路と重なる面積が増大するように設けられた開口部とを含む、請求項３に記載のバルブ。
【請求項５】
前記第２の部材は、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合に、前記還流路を遮断しないように前記流路面積を変化させることに加えて、前記上流側の圧力より前記下流側の圧力が大きい場合に、前記還流路を遮断するように前記流路面積を変化させる、請求項１に記載のバルブ。
【請求項６】
前記第２の部材は、平板状のプレートであり、
前記プレートは、
前記第１の部材の移動に伴って前記還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、前記還流路を前記クランクケース側と前記吸気管側とに分割する平面部と、
前記平面部に設けられ、前記上流側の圧力と前記下流側の圧力とが略等しい場合に前記還流路と重なり、前記上流側の圧力より前記下流側の圧力が大きい場合に前記還流路と重ならない開口部とを含む、請求項５に記載のバルブ。
【請求項７】
前記第１の部材は、一方の面が前記スロットルバルブよりも上流側に接続された部屋に接し、他方の面が前記スロットルバルブよりも下流側に接続された部屋に接するように設けられたピストン部材である、請求項１〜６のいずれかに記載のバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンのクランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管へ還流する技術に関し、特に、ブローバイガスの還流量を調整するバルブに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に搭載されるエンジンには、一般的に、エンジンのシリンダとピストンの隙間からクランクケース内に抜けるガス（以下、ブローバイガスとも記載する）を、大気中に放出せずに、吸気管に還流させて再燃焼させるブローバイガス還元装置が設けられている。このようなブローバイガス還元装置に関する技術が、たとえば特開２００５−２４０６０５号公報（特許文献１）や実開平３−１１２５０８号公報（特許文献２）に開示されている。
【０００３】
特許文献１は、計量部でのブローバイガスの流れをスムーズにし、計量部やスプリングにブローバイガスが付着堆積することを抑制するＰＣＶ（Positive Crankcase Ventilation）バルブを開示する。このＰＣＶバルブは、エンジンのクランクケース側とインテークマニホールド側とを連通するブローバスガス通路に設けられる。このＰＣＶバルブは、ボデー内に貫通するように形成され、ブローバイガスの流入口がクランクケース側に、流出口がインテークマニホールド側に設けられた体内通路と、クランクケース側に対してインテークマニホールド側の負圧が大きいときに、ブローバイガスの流入口を開口するように体内通路内を移動するバルブ本体と、体内通路の途中に、ボデーの一部で形成される計量通路面と、バルブ本体に形成された計量面とで形成された計量部とを含む。ボデー側の計量通路面の軸方向の断面に、上流側端を体内通路の軸心と反対側に中心を有する曲面が形成される。
【０００４】
特許文献１に開示されたＰＣＶバルブによると、計量通路面の上流側を曲面に形成したことにより、計量部におけるブローバイガスの流通抵抗が、角状のものに比べて少なくなり、ブローバイガスが体内通路内をスムーズに流れる。そのため、ブローバイガス中のスラッジが計量部やスプリングなどに付着堆積することを抑制できる。
【０００５】
特許文献２は、エンジンオイルの消費を増大することなく、優れたエンジン出力を確保することができるブローバイガスの還流装置を開示する。この還流装置は、クランクケース内のブローバイガスをエンジンの吸気管内に還流させるため吸気管に装着されかつ吸気流に対して下流側の管壁にブローバイガス流出口を備えたブローバイガス還流管と、ブローバイガス還流管内のブローバイガス流出口に隣接する下流部分に形成され吸気流に略正対する動圧取入口を備えた動圧室と、ブローバイガス還流管内のブローバイガス通路と動圧室とを区画する仕切壁に摺動自在に加装されブローバイガス通路内の受圧ヘッドの上昇によってブローバイガス流出口の開口面積を減少させるピストン部材とを含む。ピストン部材のブローバイガス通路内の受圧ヘッドの受圧面積は、ピストン部材の動圧室内における受圧ヘッドの受圧面積より大きく形成される。
【０００６】
特許文献２に開示された還流装置によると、ブローバイガス還流管の下流側の吸気管内に動圧室が設けられ、動圧室内に生じる吸気流速に基づく正圧とブローバイガス還流管内のブローバイガス圧との差圧によってピストン部材が変位し、ブローバイガス通路内におけるピストン部材の受圧ヘッドの変位によってブローバイガス流出口の開口面積が制御されブローバイガス圧力が調整される。吸気流速が増大すると、動圧室内に生じる吸気流速に基づく正圧がブローバイガス還流管内のブローバイガス圧より高くなるので、ピストン部材が上昇し、ブローバイガス流出口の開口面積が減少する。そのため、ブローバイガスの流量が制限される。これにより、吸気流速が増大する高負荷時において、ブローバイガスに含まれて排出されるオイル量が低減されるので、オイル消費の増大を確実に防止することができる。
【特許文献１】特開２００５−２４０６０５号公報
【特許文献２】実開平３−１１２５０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に開示されたＰＣＶバルブは、クランクケース側とインテークマニホールド側の負圧が略等しくなると、ブローバイガスの流入口がバルブ本体により遮断される。高負荷時にこのような状態になると、高負荷時に多量に発生するブローバイガスを吸気管側へ還流することができない。さらに、エンジン停止時はクランクケース側の圧力とインテークマニホールド側の圧力が大気圧になり等しくなるので、ブローバイガスの流入口が遮断される。そのため、寒冷時にエンジン停止状態を長時間継続すると、流入口が遮断された状態で、ブローバイガス中に混入されてバルブ本体に付着した水分が凍結し、流入口を開口する方向にバルブ本体が移動できなくなる場合がある。この場合、エンジンを始動しても、バルブ本体に付着した水分が解凍するまでは、ブローバイガスを吸気管側へ還流することができない。
【０００８】
また、特許文献２に開示された還流装置は、吸気流速が増大すると、ブローバイガス流出口の開口面積が徐々に減少し、吸気流速が所定値を越えるとブローバイガス流出口は遮断される。そのため、吸気流速が大きい高負荷時に、ブローバイガスを吸気管側へ還流することができない場合がある。
【０００９】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであって、その目的は、クランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管へ還流する内燃機関において、内燃機関の高負荷時および始動時にブローバイガスを確実に還流させることができるバルブを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の発明に係るバルブは、クランクケースと、吸気管と、吸気管に設けられ内燃機関へ供給される吸気量を制御するスロットルバルブと、クランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管のスロットルバルブよりも下流側へ還流する還流路とを備えた内燃機関において、ブローバイガスの還流量を調整する。このバルブは、スロットルバルブよりも上流側の圧力とスロットルバルブよりも下流側の圧力との差に応じて移動する第１の部材と、還流路に設けられ、第１の部材の移動に伴って、還流路の流路面積を変化させる第２の部材とを含む。第２の部材は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合、還流路を遮断しないように流路面積を変化させる。
【００１１】
第１の発明によると、クランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管へ還流する内燃機関に、ブローバイガスの還流量を調整するバルブが設けられる。このバルブには、第１の部材と第２の部材とが含まれる。内燃機関の高負荷時においては、スロットルバルブが略全開状態となり、スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなる。上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなったことに応じて第１の部材が移動すると、第１の部材の移動に伴って、第２の部材は、還流路を遮断しないように流路面積を変化させる。そのため、ブローバイガスが多量に発生する高負荷時において、ブローバイガスを確実に還流させることができる。さらに、内燃機関の停止時においては、スロットルバルブが略全閉状態となるが、スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力とはいずれも大気圧となり両者の差はなくなる。そのため、高負荷時と同様に、第２の部材は、還流路を遮断しないように流路面積を変化させる。これにより、たとえば内燃機関の停止時に第１の部材や第２の部材が移動できない状態で凍結しても、還流路は遮断されない。そのため、内燃機関の始動時において、ブローバイガスを確実に還流させることができる。その結果、クランクケース内に生じるブローバイガスを吸気管へ還流する内燃機関において、内燃機関の高負荷時および始動時にブローバイガスを確実に還流させることができるバルブを提供することができる。
【００１２】
第２の発明に係るバルブにおいては、第１の発明の構成に加えて、第２の部材は、平板状のプレートである。このプレートは、第１の部材の移動に伴って還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、還流路をクランクケース側と吸気管側とに分割する平面部と、平面部に設けられ、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合に還流路と重なる開口部とを含む。
【００１３】
第２の発明によると、プレートの平面部により、還流路はクランクケース側と吸気管側とに分割される。上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなったことに応じて第１の部材が移動すると、還流路の軸方向と略垂直な方向にプレートが移動し、プレートの平面部に設けられた開口部が還流路と重なる。そのため、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなる内燃機関の高負荷時および始動時において、開口部を経由させてブローバイガスを還流させることができる。
【００１４】
第３の発明に係るバルブにおいては、第１の発明の構成に加えて、第２の部材は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合、上流側の圧力より下流側の圧力が小さい場合に比べて、流路面積を増大させるように変化させる。
【００１５】
第３の発明によると、高負荷時においては、スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなる。一方、低負荷時においては、スロットルバルブ開度が小さくかつ吸気管の空気が内燃機関に供給されるため、スロットルバルブよりも下流側（内燃機関側）の負圧が増大する。すなわち、低負荷時においては、上流側の圧力より下流側の圧力が小さくなる。第２の部材は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合、上流側の圧力が下流側の圧力より小さい場合に比べて、流路面積を増大させる。これにより、高負荷時は低負荷時に比べて、流路面積が増大される。そのため、高負荷時に多量に発生するブローバイガスを、低負荷時より多く還流させることができる。
【００１６】
第４の発明に係るバルブにおいては、第３の発明の構成に加えて、第２の部材は、平板状のプレートである。このプレートは、第１の部材の移動に伴って還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、還流路をクランクケース側と吸気管側とに分割する平面部と、平面部に設けられ、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合、上流側の圧力より下流側の圧力が小さい場合に比べて、還流路と重なる面積が増大するように設けられた開口部とを含む。
【００１７】
第４の発明によると、プレートの平面部により、還流路はクランクケース側と吸気管側とに分割される。上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しくなったことに応じて第１の部材が移動すると、還流路の軸方向と略垂直な方向にプレートが移動し、プレートの平面部に設けられた開口部と還流路と重なる面積が増大する。そのため、高負荷時に多量に発生するブローバイガスを、低負荷時より多く還流させることができる。
【００１８】
第５の発明に係るバルブにおいては、第１の発明の構成に加えて、第２の部材は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合に、還流路を遮断しないように流路面積を変化させることに加えて、上流側の圧力より下流側の圧力が大きい場合に、還流路を遮断するように流路面積を変化させる。
【００１９】
第５の発明によると、第２の部材は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合に、還流路を遮断しないように流路面積を変化させる。そのため、内燃機関の高負荷時および始動時において、ブローバイガスを確実に還流させることができる。さらに、第２の部材は、上流側の圧力より下流側の圧力が大きい場合に、還流路を遮断する。そのため、内燃機関の燃焼室に供給された混合気が吸気管に戻って燃焼する現象（以下、バックファイヤ現象とも記載する）が生じた場合、上流側の圧力より下流側の圧力が大きくなり、第２の部材により還流路が遮断される。これにより、バックファイヤ現象が生じた場合に、火炎が還流路を通ってクランクケース側に広がることを抑制することができる。
【００２０】
第６の発明に係るバルブにおいては、第５の発明の構成に加えて、第２の部材は、平板状のプレートである。このプレートは、第１の部材の移動に伴って還流路の軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられ、還流路をクランクケース側と吸気管側とに分割する平面部と、平面部に設けられ、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合に還流路と重なり、上流側の圧力より下流側の圧力が大きい場合に還流路と重ならない開口部とを含む。
【００２１】
第６の発明によると、開口部は、上流側の圧力と下流側の圧力とが略等しい場合に還流路と重なる。そのため、内燃機関の高負荷時および始動時に、開口部を経由させてブローバイガスを還流させることができる。さらに、開口部は、上流側の圧力より下流側の圧力が大きい場合に還流路と重ならない。そのため、バックファイヤ現象が生じた場合に、火炎が還流路を通ってクランクケース側に広がることを、プレートの平面部で抑制することができる。
【００２２】
第７の発明に係るバルブにおいては、第１〜６のいずれかの発明の構成に加えて、第１の部材は、一方の面がスロットルバルブよりも上流側に接続された部屋に接し、他方の面がスロットルバルブよりも下流側に接続された部屋に接するように設けられたピストン部材である。
【００２３】
第７の発明によると、第１の部材は、一方の面がスロットルバルブよりも上流側に接続された部屋に接し、他方の面がスロットルバルブよりも下流側に接続された部屋に接するように設けられたピストン部材である。そのため、スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力との差によって直接ピストン部材を移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰返さない。
【００２５】
図１を参照して、本実施の形態に係るＰＣＶ装置が実装されたエンジン１００について説明する。図１に示すように、このエンジン１００は、主として、クランクケース１０２と、シリンダ１０４と、ピストン１０６と、吸気バルブ１０８と、排気バルブ１１０と、吸気管１１２と、排気管１１４と、シリンダヘッド１１６とから構成される。
【００２６】
吸気管１１２には、電子スロットルバルブ１１８が設けられる。電子スロットルバルブ１１８にてエンジン１００へ供給される吸気量が調整され、調整された量の吸気が吸気管１１２を通って吸気バルブ１０８からエンジン１００の内部の燃焼室に供給される。供給された吸気により燃料が燃焼され、排気バルブ１１０および排気管１１４を経由して燃焼ガスがエンジン１００の外部に排出される。
【００２７】
ブローバイガスは、ピストンリングとシリンダ１０４との隙間からクランクケース１０２へ漏れる混合ガスのことである。ブローバイガスには多量の炭化水素や水分が含まれており、かつ強酸性であるため、あまり多いとエンジンオイルの劣化やエンジン内部の錆の原因になる。また、炭化水素が含まれているため、このまま大気に排出することは環境によくない。
【００２８】
そのため、クランクケース１０２の内部とシリンダヘッド１１６の内部とが連通される。さらに、シリンダヘッド１１６の内部が、吸気管１１２における電子スロットルバルブ１１８より上流側（以下、吸気管１１２の上流側とも記載する）と管路１２４により連通され、吸気管１１２における電子スロットルバルブ１１８より下流側（以下、吸気管１１２の下流側とも記載する）と還流路１２２Ａ，１２２Ｂにより連通される。なお、シリンダヘッド１１６の内部が、管路１２４によって、吸気管１１２の上流側とクランクケース１０２の内部と直接連通されるようにしてもよい。
【００２９】
図１に示す矢印は、ブローバイガスおよび新気の流れを示す。エンジン１００に吸気が供給されると、吸気管１１２の下流側の負圧が大きくなる。そのため、吸気管１１２の上流側から管路１２４を通ってシリンダヘッド１１６の内部に新気が導入される。これにより、クランクケース１０２内のブローバイガスがシリンダヘッド１１６の内部に流れるとともに、管路１２４を通って導入された新気がシリンダヘッド１１６内部のブローバイガスと混合されて、還流路１２２Ａ，１２２Ｂを流れて吸気管１１２の下流側に還流される。
【００３０】
還流路１２２Ａと還流路１２２Ｂとの間には、ＰＣＶバルブ２００が設けられている。ＰＣＶバルブ２００は、吸気管１１２の下流側に還流されるブローバイガスの還流量を調整する。ＰＣＶバルブ２００は、ピストン部２１０と、プレート２２０と、バネ２３０と、上流側接続管２４０と、下流側接続管２５０とを含む。
【００３１】
ピストン部２１０は、ピストン２１２と、上流室２１４と、下流室２１６とを含む。ピストン２１２は、ピストン部２１０のシリンダ内部に、ピストン２１２の一方の面は上流室２１４に、他方の面は下流室２１６に接するように設けられる。上流室２１４は、上流側接続管２４０により、吸気管１１２の上流側に接続される。下流室２１６は、下流側接続管２５０により、吸気管１１２の下流側に接続される。
【００３２】
プレート２２０は、一端がピストン２１２に接続された平板である。プレート２２０は、ピストン２１２の移動に伴って、還流路１２２Ａと還流路１２２Ｂとの間を、還流路１２２Ａ，１２２Ｂの軸方向と略垂直な方向に移動可能に設けられる。なお、プレート２２０については後に詳述する。
【００３３】
バネ２３０は、一端がピストン２１２に接続される。バネ２３０の他端は、下流室２１６の壁面に接続される。なお、バネ２３０は、下流室２１６に設けられることに限定されず、上流室２１４に設けられてもよい。
【００３４】
図２および図３を参照して、ＰＣＶバルブ２００を構成するプレート２２０について説明する。なお、図２および図３は、図１における２−２断面図である。
【００３５】
図２に示すように、プレート２２０の平面部２２２には、開口部２２４が設けられる。開口部２２４は、ピストン２１２の移動に伴って還流路１２２Ａ，１２２Ｂと重なる面積が変化するように設けられる。
【００３６】
上流室２１４の圧力と下流室２１６の圧力とが略等しい場合、図３（Ａ）に示すように、ピストン２１２は、バネ２３０の弾性力によりピストン部２１０のシリンダの中央に保持される。このとき、図３（Ａ）に示すように、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる面積（図３の斜線部）は最大となる。
【００３７】
上流室２１４の圧力より下流室２１６の圧力が小さい場合、ピストン２１２には、上流室２１４と下流室２１６との圧力差に応じた大きさの力が紙面左方向に作用する。そのため、図３（Ｂ）に示すように、ピストン２１２は、圧力差に応じた大きさの力とバネ２３０の弾性力とが釣り合う位置まで紙面左側に移動する。このとき、図３（Ｂ）に示すように、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる面積は、上流室２１４の圧力と下流室２１６の圧力とが等しい場合に比べて小さくなる。
【００３８】
上流室２１４の圧力より下流室２１６の圧力が大きい場合、ピストン２１２には、上流室２１４と下流室２１６との圧力差に応じた大きさの力が紙面右方向に作用する。そのため、図３（Ｃ）に示すように、ピストン２１２は、圧力差に応じた大きさの力とバネ２３０の弾性力とが釣り合う位置まで紙面右側に移動する。このとき、図３（Ｃ）に示すように、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとは重ならなくなる。
【００３９】
以上のような構造に基づく、本実施の形態に係るＰＣＶバルブ２００の動作について説明する。
【００４０】
エンジン１００の低負荷時においては、電子スロットルバルブ１１８の開度が小さく、かつ吸気管１１２からエンジン１００には空気が供給されるため、吸気管１１２の上流側の負圧が増大する。そのため、上流室２１４の圧力より下流室２１６の圧力が小さくなり、ピストン２１２は、図３（Ｂ）に示す位置まで紙面左側に移動する。このとき、ブローバイガスは、還流路１２２Ａから、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる部分（図（Ｂ）の斜線部）を通って、還流路１２２Ｂへ流れて、吸気管１１２の上流側へ還流される。
【００４１】
エンジン１００の高負荷時においては、電子スロットルバルブ１１８が略全開状態となり、吸気管１１２全体（吸気管１１２の上流側および吸気管１１２の下流側）の負圧が増大する。そのため、上流室２１４の圧力と下流室２１６の圧力とが略等しくなり、ピストン２１２は、図３（Ａ）に示すように、ピストン部２１０のシリンダの中央に保持される。このとき、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる面積（図３（Ａ）の斜線部）は最大値となり、低負荷時よりも大きくなる。これにより、高負荷時に多量に発生するブローバイガスを、低負荷時より多く還流させることができる。
【００４２】
さらに、エンジン１００の停止時においては、電子スロットルバルブ１１８が略全閉状態となるが、吸気管１１２の上流側の圧力と吸気管１１２の下流側の圧力とはいずれも大気圧となり両者の差はなくなる。そのため、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重なる面積が、高負荷時と同様に最大値となる（図３（Ａ）の斜線部参照）。これにより、たとえばエンジン１００の停止時にピストン２１２やプレート２２０が移動できない状態で凍結しても、還流路１２２Ａと還流路１２２Ｂとは遮断されない。そのため、エンジン１００の始動時において、ブローバイガスを確実に還流させることができる。
【００４３】
さらに、エンジン１００においてバックファイヤ現象が生じた場合、エンジン１００の燃焼室に供給された混合気が吸気管１１２に戻って燃焼する。これにより、吸気管１１２の上流側の圧力より、エンジン１００に近い吸気管１１２の下流側の圧力が瞬間的に大きくなる。そのため、上流室２１４の圧力より下流室２１６の圧力が大きくなり、ピストン２１２は、図３（Ｃ）に示す位置まで紙面右側に移動する。このとき、図３（Ｃ）に示すように、開口部２２４と還流路１２２Ａ，１２２Ｂとが重ならず、還流路１２２Ａと還流路１２２Ｂとが遮断される。そのため、バックファイヤ現象が生じた場合に、火炎が還流路１２２Ａ，１２２Ｂを通ってシリンダヘッド１１６およびクランクケース１０２の内部に広がることを抑制することができる。
【００４４】
以上のように、本実施の形態に係るＰＣＶバルブによれば、スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力に応じて移動するプレートにより、ブローバイガスの還流路の流路面積を変化させる。スロットルバルブよりも上流側の圧力と下流側の圧力が略等しい場合には、還流路を遮断しないようにプレートを移動させる。これにより、ブローバイガスが多量に発生する高負荷時にブローバイガスを確実に還流させることができるとともに、たとえばエンジンの停止時にプレートが移動できない状態で凍結しても、エンジンの始動時にブローバイガスを確実に還流させることができる。
【００４５】
なお、本発明に係るＰＣＶバルブに搭載されるプレート２２０の開口部２２４の形状は、図２および図３に示す形状に限定されない。たとえば、図４に示すように、低負荷時に還流路１２２Ａ，１２２Ｂと重なる面積をより小さくした開口部１２２４であってもよい。
【００４６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施の形態に係るＰＣＶバルブが搭載されるエンジンの構造を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るＰＣＶバルブの断面図（その１）である。
【図３】本発明の実施の形態に係るＰＣＶバルブの断面図（その２）である。
【図４】本発明の実施の形態の係るＰＣＶバルブの断面図（その３）である。
【符号の説明】
【００４８】
１００  エンジン、１０２  クランクケース、１０４  シリンダ、１０６  ピストン、１０８  吸気バルブ、１１０  排気バルブ、１１２  吸気管、１１４  排気管、１１６  シリンダヘッド、１１８  電子スロットルバルブ、１２２Ａ，１２２Ｂ  還流路、１２４  管路、２００  ＰＣＶバルブ、２１０  ピストン部、２１２  ピストン、２１４  上流室、２１６  下流室、２２０  プレート、２２２  平面部、２２４，１２２４  開口部、２３０  バネ、２４０  上流側接続管、２５０  下流側接続管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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