(57)【要約】【課題】トリガ電圧発生源とリフレクタとの接続安定性を確保したフラッシュユニットを大型化することなく製造容易に提供する。【解決手段】フラッシュ放電管２２を組み込んだリフレクタ２３が挿入されるホルダ２５は、断面コ型形状であり、前方からトリガ板金２６が挿入され、組み込まれる。トリガ板金２６は、側壁部２５ａ内面と当接する取付け面２６ａと、取付け面２６ａの上端から後方に略９０°折り返した回路接続面２６ｂと、取付け面２６ａの下端から前方に略９０°折り返したリフレクタ接続面２６ｃとからなる。側壁部２５ａ上端には、回路接続面２６ｂが挿通される外部接続孔２５ｄが形成されている。側壁部２５ａの内面略中央には、円柱形状の凸起２５ｅが設けられている。トリガ板金２６は、凸起２５ｅと嵌合する嵌合孔２６ｄを取付け面２６ａに形成しており、嵌合孔２６ｄが凸起２５ｅと嵌合することでホルダ２５内に固定されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トリガ電圧が印加されることでフラッシュ光を発するフラッシュ放電管と、前記フラッシュ光を反射して被写体に向けて集光する導電性のリフレクタと、前記リフレクタの背部を覆うとともに前記フラッシュ放電管を前記リフレクタに組み込んで固定する弾性カバーとを備え、前記リフレクタを介して前記フラッシュ放電管にトリガ電圧が印加されるフラッシュユニットにおいて、
前記フラッシュ放電管を組み込んだ前記リフレクタが前方から挿入される凹状の挿入部が形成され、前記挿入部に挿入された前記リフレクタを保持するホルダと、
前記挿入部内に設けられ、前記挿入部に挿入される前記リフレクタと摺接するとともに、前記挿入部に形成された孔を貫通してトリガ電圧発生源に接続される板金と、
前記挿入部の奥の面に凸設され、前記挿入部に挿入された前記リフレクタ又は前記弾性カバーが当接するとともに、前記板金に形成された嵌合孔が嵌合することで前記板金を固定する凸起と、を備えたことを特徴とするフラッシュユニット。
【請求項２】
前記板金は、前記リフレクタと摺接する側の先端が、摺接する前記リフレクタの移動軌跡から退避する方向に屈曲していることを特徴とする請求項１記載のフラッシュユニット。
【請求項３】
請求項１又は２記載のフラッシュユニットを内蔵したことを特徴とする撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラッシュユニット、及びフラッシュユニットを内蔵する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在販売されている被写体を撮影するカメラの多くは、夜間や室内などの光量が不足した環境下で撮影を可能とするために、被写体に向けてフラッシュ光を照射するフラッシュ装置が内蔵されている。このフラッシュ装置は、トリガ電圧が印加されることでフラッシュ光を発するフラッシュ放電管（Ｘｅ管）と、フラッシュ放電管を内部に保持し、フラッシュ放電管から発せられるフラッシュ光を内部の表面で前方に反射させる導電性のリフレクタとを備えており、リフレクタを介してフラッシュ放電管にトリガ電圧が印加される構成となっている。
【０００３】
従来のフラッシュ装置は、主に、トリガ電圧を発生させるフラッシュ回路とリフレクタとの接続が半田付けによってされており、製造効率が悪かった（例えば、特許文献１参照）。一方、半田付け接続以外の形態としては、ゴムバンド固定のフラッシュ装置（例えば、特許文献２参照）や、ホルダ組込み固定のフラッシュ装置（例えば、特許文献３参照）などがある。
【特許文献１】特開２００１−１１７１４９号公報
【特許文献２】特開２００２−１４８６８９号公報
【特許文献３】特開２００５−３０１０５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献２に記載のフラッシュ装置は、トリガコイルをリフレクタに隣接させる構成となっている。トリガコイルは高圧が掛かるためレイアウトに制約があり、その構成はフラッシュ装置の大型化の原因となっている。また、フラッシュ回路とリフレクタとの接続を着実にするために併せて半田付けされた実施例も挙げられており、ゴムバンド固定だけでは接続安定性が十分ともいえない。
【０００５】
また、特許文献３に記載のフラッシュ装置は、トリガコイルとリフレクタとを同じホルダに一体成形する構成であり、半田付け接続の形態と変わらず、製造効率が悪い。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためのものであり、トリガ電圧発生源とリフレクタとの接続安定性を確保したフラッシュユニットを大型化することなく製造容易に提供すること、及び上記フラッシュユニットを内蔵する撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のフラッシュユニットは、トリガ電圧が印加されることでフラッシュ光を発するフラッシュ放電管と、フラッシュ光を反射して被写体に向けて集光する導電性のリフレクタと、リフレクタの背部を覆うとともにフラッシュ放電管をリフレクタに組み込んで固定する弾性カバーとを備え、リフレクタを介してフラッシュ放電管にトリガ電圧が印加されるフラッシュユニットであって、フラッシュ放電管を組み込んだリフレクタが前方から挿入される凹状の挿入部が形成され、挿入部に挿入されたリフレクタを保持するホルダと、挿入部内に設けられ、挿入部に挿入されるリフレクタと摺接するとともに、挿入部に形成された孔を貫通してトリガ電圧発生源に接続される板金と、挿入部の奥の面に凸設され、挿入部に挿入されたリフレクタ又は弾性カバーが当接するとともに、板金に形成された嵌合孔が嵌合することで板金を固定する凸起と、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
なお、板金は、リフレクタと摺接する側の先端が、摺接するリフレクタの移動軌跡から退避する方向に屈曲していることが好ましい。
【０００９】
本発明の撮影装置は、上記フラッシュユニットを内蔵したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のフラッシュユニットによれば、リフレクタは、ホルダの挿入部に挿入されることで挿入部内に設けられた板金と摺接してトリガ電圧発生源に接続されるので、フラッシュユニットは大型化することなく製造も容易である。また、板金は、ホルダの挿入部に挿入されたリフレクタ又は弾性カバーが当接する凸起と嵌合する嵌合孔が形成されており、嵌合孔が凸起と嵌合することで固定されるので、リフレクタと板金との接続安定性が向上する。
【００１１】
また、板金の先端部がリフレクタと摺接する側の先端が、摺接するリフレクタの移動軌跡から退避する方向に屈曲していることより、リフレクタ挿入の際、弾性カバーが板金に引っ掛かることはなく、製造容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明のデジタルカメラ１１について、図面を参照しながら説明する。図１に示すように、デジタルカメラ１１の前面には、ズームレンズ１２が組み込まれたレンズ鏡筒１３、及びフラッシュユニット２１（図２参照）を保護する透明カバー１４などが設けられている。また、デジタルカメラ１１の上面には、デジタルカメラ１１の電源状態を切り替える電源ボタン１５、及びシャッタレリーズ操作に用いられるシャッタボタン１６などが設けられている。
【００１３】
レンズ鏡筒１３は沈胴式になっており、デジタルカメラ１１が電源オフ状態にある際に、デジタルカメラ１１の前面に設けられた鏡筒収納部１７内に収納され、電源オンとともにデジタルカメラ１１の前面から突出して、広角端で停止する。
【００１４】
デジタルカメラ１１にて撮影を行う場合、先ず、デジタルカメラ１１の背面に設けられたズーム操作部（図示せず）を利用してズーミングを行う。これにより、レンズ鏡筒１３が後退してズームレンズ１２の焦点距離が可変される。シャッタボタンボタン１６を半押しすると、周知のオートフォーカス装置が作動して被写体距離を測定し、その測定信号に応じてズームレンズ１２のピント合わせが行われる。そして、シャッタボタン１６を全押しすると、撮影が行われる。
【００１５】
デジタルカメラ１１の内部には、被写体に向けてフラッシュ光を照射するフラッシュユニット２１（図２参照）が組み込まれており、フラッシュ光は、透明カバー１４を透過して被写体に照射される。フラッシュユニット２１の発光モードとしては、例えば、被写体輝度が低いときに自動的にフラッシュ発光させる自動発光モード、被写体輝度に係わらずフラッシュ発光させる強制発光モード、フラッシュ発光を禁止した発光禁止モードなどがある。これらモードは、デジタルカメラ１１の背面に設けられた操作部（図示せず）を操作することによって選択される。
【００１６】
図２に示すように、フラッシュユニット２１は、フラッシュ放電管（Ｘｅ管）２２、リフレクタ２３、支持ゴム（弾性カバー）２４、ホルダ２５、及びトリガ板金２６から構成される。
【００１７】
図３（Ａ）に示すように、フラッシュ放電管２２は、周知のように円筒状の放電管本体２２ａにキセノン（Ｘｅ）ガスを封入したものであり、フラッシュ回路３１（図６参照）により所定の電圧が両端子２２ｂに印加された状態で、高電圧、例えば４ｋＶのトリガ電圧が放電管本体２２ａの外周面に印加されることにより、内部のキセノンガスがイオン化される。これにより、端子２２ｂ間の絶縁が破壊されて、フラッシュ回路３１に蓄積された電荷が放電管本体２２ａ内で放電し、フラッシュ発光する。
【００１８】
リフレクタ２３は、フラッシュ放電管２２の放電管本体２２ａを背部側から包み込む断面円弧形状をした鏡部２３ａと、フラッシュ放電管２２の両端子２２ｂをそれぞれ支持する両支持部２３ｂとから構成される。両支持部２３ｂには、放電管本体２２ａの外径より大きい挿通孔２３ｃがそれぞれ形成されており、挿通孔２３ｃにはフラッシュ放電管２２が挿通される。リフレクタ２３の内面は鏡面であり、フラッシュ放電管２２が発するフラッシュ光を反射して前方に向けて集光する。
【００１９】
図３（Ｂ）に示すように、支持ゴム２４は、容易に形状変形する材質からなり、リフレクタ２３の背部を覆う被覆部２４ａと、リフレクタ２３の支持部２３ｂを覆い、フラッシュ放電管２２をリフレクタ２３に固定する両支持部２４ｂとから構成される。支持部２４ｂには、放電管本体２２ａの外径より一回り小さい挿着孔２４ｃが形成されている。支持ゴム２４は、被覆部２４ａでリフレクタ２３の後方を覆い、支持部２４ｂを前方に伸張変形させながら挿着孔２４ｃに放電管本体２２ａを嵌めることで、フラッシュ放電管２２をリフレクタ２３に組み込む。フラッシュ放電管２２は、支持ゴム２４の伸張変形による復元力により後方に向けて引っ張られ、リフレクタ２３に固定される。
【００２０】
図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示すように、ホルダ２５は、側壁部２５ａと、側壁部２５ａの上端から水平方向に延びた上壁部２５ｂと、側壁部２５ａの下端から水平方向に延びた下壁部２５ｃとから構成された断面コ型形状であり、前方からトリガ板金２６が挿入され、組み込まれる。トリガ板金２６は、側壁部２５ａ内面と当接する取付け面２６ａと、取付け面２６ａの上端から後方に略９０°折り返した回路接続面２６ｂと、取付け面２６ａの下端から前方に略９０°折り返したリフレクタ接続面２６ｃとからなる。
【００２１】
ホルダ２５の側壁部２５ａ上端には、水平方向に延びた外部接続孔２５ｄが形成されており、その外部接続孔２５ｄには、トリガ板金２６の回路接続面２６ｂが挿通されている。トリガ板金２６は、回路接続面２６ｂがフラッシュ回路３１（図６参照）を形成する基板２７（図５（Ａ）及び図５（Ｂ）参照）に半田２８（図５（Ａ）及び図５（Ｂ）参照）付けされることで、フラッシュ回路３１に接続される。側壁部２５ａの内面略中央には、円柱形状の凸起２５ｅが設けられている。トリガ板金２６は、凸起２５ｅと嵌合する嵌合孔２６ｄを取付け面２６ａに形成しており、嵌合孔２６ｄが凸起２５ｅと嵌合することでホルダ２５内に固定されている。
【００２２】
ホルダ２５の下壁部２５ｃ内面後方には、トリガ板金２６を支持する支持台２５ｆが形成されている。トリガ板金２６は、支持台２５ｆを支点として、リフレクタ接続面２６ｃが下方へ撓むようになっている。リフレクタ接続面２６ｃは前方に向けて二股となっており、それぞれの先端２６ｅは斜め下方に屈曲している。また、下壁部２５ｃの内面前方には、撓んだリフレクタ接続面２６ｃが接触しないように、切欠き２５ｇが形成されている。
【００２３】
上壁部２５ｂ先端の内面側及び下壁部２５ｃ先端の内面側には、ホルダ２５に挿入されるリフレクタ２３を掛止して保持する掛止爪２５ｈが形成されている。掛止爪２５は、前方が、リフレクタ２３及び支持ゴム２４を誘導する傾斜面となっている。
【００２４】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に示すように、ホルダ２５は、側壁部２５ａ外面に設けられた係止突起２５ｉがフラッシュ回路３１（図６参照）を形成する基板２７の係止孔を貫通して係止することで基板２７に固定される。トリガ板金２６は、回路接続面２６ｂが基板２７の接続孔を貫通して半田２８付けされることでフラッシュ回路３１に接続される。
【００２５】
フラッシュ放電管２２を組み込んだリフレクタ２３は、支持ゴム２４で覆われた背部側からホルダ２５内に挿入される。リフレクタ２３は、上下方向のサイズが上下壁部２５ｂ，２５ｃの掛止爪２５ｈ同士の間隔より一回り小さいので、掛止爪２５ｈの傾斜面と摺接しながら上下壁部２５ｂ，２５ｃを撓ませて、ホルダ２５に挿入される。リフレクタ２３の鏡部２３ａ背面は、トリガ板金２６のリフレクタ接続面２６ｃ先端２６ｅ上面に摺接し、リフレクタ接続面２６ｃを下方に撓ませる。リフレクタ２３は、リフレクタ接続面２６ｃの撓みによる復元力により、上下方向の位置が固定される。また、リフレクタ２３は、掛止爪２５ｈによって前方が掛止されるとともに支持ゴム２４背面が凸起２５ｅに当接することで、挿脱方向の位置が固定される。なお、トリガ板金２６のリフレクタ接続面２６ｃ先端２６ｅが斜め下方に屈曲しているので、リフレクタ接続面２６ｃ先端２６ｅが支持ゴム２４と引っ掛かることはなく、製造容易である。
【００２６】
以下、フラッシュ放電管２２をフラッシュ発光させるためのフラッシュ回路３１について図面を参照しながら説明する。図６に示すように、フラッシュ回路３１は、昇圧回路などの電源部３２に対して、抵抗３３とトリガトランス３４とトリガコンデンサ３５との直列回路、メインコンデンサ３６、及びフラッシュ放電管２２が並列に接続されている。各コンデンサ３５，３６は、スイッチ３７がオフのときに電源部３２の出力電圧でそれぞれ規定の充電電圧まで充電される。スイッチ３７がオンになると、トリガコンデンサ３５が放電し、その放電電流がトリガトランス３４の一次側に流れ、その二次側に、例えば４ｋＶのトリガ電圧が発生される。
【００２７】
トリガ電圧がフラッシュ放電管２２の放電管本体２２ａ（図３（Ａ）参照）に印加され、上述したように、メインコンデンサ３６に蓄積された電荷が放電管本体２２ａ内で放電し、フラッシュ発光する。なお、抵抗３３は、スイッチ３７がオンになったとき、メインコンデンサ３６がフラッシュ放電管２２の経路を通らずに放電することを防止している。
【００２８】
なお、上記実施形態において、デジタルカメラ１１（図１参照）の場合を例に説明したが、上記フラッシュユニット２１（図２参照）を内蔵した撮影装置であれば良く、例えば、一眼レフカメラ、コンパクトカメラ、レンズ付きフイルムユニットであっても良い。
【００２９】
また、上記実施形態において、リフレクタ２３にフラッシュ放電管２２を組み込んで固定する弾性カバーとして支持ゴム２４の場合（図３（Ｂ）参照）を例に説明したが、これに限定されるのではなく、例えば、エラストマ製の弾性カバーであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】デジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】フラッシュユニットの透視斜視図である。
【図３】フラッシュ本体の組立図である。
【図４】フラッシュユニットの組立図である。
【図５】フラッシュユニットの組立てを説明する横断面図である。
【図６】デジタルカメラのフラッシュ回路図である。
【符号の説明】
【００３１】
１１  デジタルカメラ
１２  ズームレンズ
１３  レンズ鏡筒
１４  透明カバー
１５  電源ボタン
１６  シャッタボタン
１７  鏡筒収納部
２１  フラッシュユニット
２２  フラッシュ放電管
２２ａ  放電管本体
２２ｂ  端子
２３  リフレクタ
２３ａ  鏡部
２３ｂ  支持部
２３ｃ  挿通孔
２４  支持ゴム（弾性カバー）
２４ａ  被服部
２４ｂ  支持部
２４ｃ  挿着孔
２５  ホルダ
２５ａ  側壁部
２５ｂ  上壁部
２５ｃ  下壁部
２５ｄ  外部接続孔
２５ｅ  凸起
２５ｆ  支持台
２５ｇ  切欠き
２５ｈ  掛止爪
２５ｉ  係止突起
２６  トリガ板金
２６ａ  取付け面
２６ｂ  回路接続面
２６ｃ  リフレクタ接続面
２６ｄ  嵌合孔
２６ｅ  先端
２７  基板
２８  半田
３１  フラッシュ回路
３２  電源部
３３  抵抗
３４  トリガトランス
３５  トリガコンデンサ
３６  メインコンデンサ
３７  スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年12月5日(2006.12.5)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トリガ電圧が印加されることでフラッシュ光を発するフラッシュ放電管と、前記フラッシュ光を反射して被写体に向けて集光する導電性のリフレクタと、前記リフレクタの背部を覆うとともに前記フラッシュ放電管を前記リフレクタに組み込んで固定する弾性カバーとを備え、前記リフレクタを介して前記フラッシュ放電管にトリガ電圧が印加されるフラッシュユニットにおいて、
前記フラッシュ放電管を組み込んだ前記リフレクタが前方から挿入される凹状の挿入部が形成され、前記挿入部に挿入された前記リフレクタを保持するホルダと、
前記挿入部内に設けられ、前記挿入部に挿入される前記リフレクタと摺接するとともに、前記挿入部に形成された孔を貫通してトリガ電圧発生源に接続される板金と、
前記挿入部の奥の面に凸設され、前記挿入部に挿入された前記リフレクタ又は前記弾性カバーが当接するとともに、前記板金に形成された嵌合孔が嵌合することで前記板金を固定する凸起と、を備えたことを特徴とするフラッシュユニット。
【請求項２】
前記板金は、前記リフレクタと摺接する側の先端が、摺接する前記リフレクタの移動軌跡から退避する方向に屈曲していることを特徴とする請求項１記載のフラッシュユニット。
【請求項３】
前記板金は、前記リフレクタと摺接する側の先端が、摺接する前記リフレクタの移動軌跡から退避していることを特徴とする請求項２記載のフラッシュユニット。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか記載のフラッシュユニットを内蔵したことを特徴とする撮影装置。