(57)【要約】 【課題】  工程、物品などのトレーサビリティ管理の一元化、効率化を図ることができる非接触型電子タグ集合体を提供する。【解決手段】  非接触型電子タグ集合体は、アンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄとＩＣチップ３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを各々有する電子タグＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと遮蔽板４ｂ、４ｃ、４ｄを基材１上に積層配置して構成し、該電子タグおよび該遮蔽板は分離・剥離することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アンテナと、該アンテナと電気的に接続されたＩＣチップとを有する電子タグを同一基材上に複数配置した非接触型電子タグ集合体であって、前記電子タグの少なくとも１つは、上面または下面に遮蔽板が配されてなることを特徴とする非接触型電子タグ集合体。  
【請求項２】
前記電子タグの少なくとも１つは、下面に粘着層を有することを特徴とする請求項１記載の非接触型電子タグ集合体。
【請求項３】
前記基材または前記電子タグの少なくとも１つは、上面に可視情報が表示されていることを特徴とする請求項１または２記載の非接触型電子タグ集合体。
【請求項４】
少なくとも管理対象処理の数と同数の前記電子タグを備えた前記非接触型電子タグ集合体を用いて、前記管理対象処理毎に、前記電子タグに電子情報を入出力して前記電子情報を一元管理すると共に、前記電子情報を入出力した電子タグを前記電子タグ集合体から分離して、個別に管理することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の非接触型電子タグ集合体の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触型電子タグに関するもので、工程管理、商品管理、物流管理などに特に好適な非接触型電子タグの構造とその使用方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、工程管理、商品管理、物流管理などでは、製造工程の途中の製品、販売用に仕入れた製品、物流での物品等にはバーコードや荷札をつけて、トレーサビリティや在庫の管理を行っていた。
【０００３】
また近年では、履歴情報の記録と書換えが自由に行え、また大量の情報を保有することができるＩＣチップとアンテナを併せ持つ非接触型電子タグ（以下、単に「電子タグ」とも呼ぶ）が注目され、実証試験や実用化が試み始められている。
【０００４】
図６は、従来の電子タグによる物品管理システムを説明する図であり、物品１０ａ、１０ｂ、１０ｃにはそれぞれ電子タグ９ａ、９ｂ、９ｃが貼付されている。また、物品１０ａ、１０ｂ、１０ｃの輸送路上の基点には制御部１２を有するリーダライタ１１が配置されており、リーダライタ１１を通過した物品１０ａの電子タグ９ａから物品情報を確認照合するものであり、このような物品管理システムは例えば特許文献１に開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−２７４６４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述の場合、輸送路の途中で、物品に取り付けられた電子タグが脱落、破損した場合や万一、物品自体を紛失した場合は、物品情報が全て失われてしまい、追跡が不可能になるという危険性があった。
【０００７】
また、工程や物品の全ての情報を１つの電子タグに一括して記録するので、それらの工程状況や履歴情報を確認・追跡する際は、リーダライタで初回工程から順次読出し照合しなければならず、工数が増加するという問題があった。
【０００８】
また、その際、電子タグのＩＣチップに履歴・処理データを入力したり、記録データを読出し照合したりする為のリーダライタを各工程あるいは各場所毎に設置しなければならず、膨大な設備投資も必要で管理コストが上がるという欠点もあった。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、上述の課題を解消すべく、裏面に粘着層を有するシール状の電子タグを複数配置又は積層した電子タグ集合体を用いることで、管理対象とする各工程毎に該電子タグ集合体の最上層電子タグから順次、リーダライタで履歴情報を入出力し、その記録した電子タグを分離・剥離し、記録表に貼り付けなどして、各工程単位に履歴情報を確保することを可能にするものである。
【００１０】
また、上記電子タグ集合体の外観は工程とともに変化することにより、また必要に応じて各電子タグの上面に文字、図柄等の可視情報を表示することにより、電子タグのＩＣチップのデータを読出し照合しなくても電子タグ集合体の外観を目視確認するだけで工程の処理状況、進捗状況を判別可能とする。
【００１１】
本発明は、アンテナと該アンテナに電気的に接続するＩＣチップとを有する電子タグを、同一基材上に複数配置又は積層し、また該電子タグ間の通信相互干渉を防ぐため、少なくともアンテナを遮蔽する様に遮蔽板を形成することで、管理対象とする全ての処理や工程および物品の状況・履歴情報は１個の電子タグ集合体に集約し一元化管理できると共に、履歴情報の書込み、読出し照合する為のリーダライタの設置箇所を削減することが可能となり、管理の簡素化、省コスト化、効率化を図ることができる。
【００１２】
本発明によれば、アンテナと、該アンテナと電気的に接続されたＩＣチップとを有する電子タグを同一基材上に複数配置した非接触型電子タグ集合体であって、前記電子タグの少なくとも１つは、上面または下面に遮蔽板が配されてなることを特徴とする非接触型電子タグ集合体が得られる。  
【００１３】
本発明によれば、前記電子タグの少なくとも１つは、下面に粘着層を有することを特徴とする請求項１記載の非接触型電子タグ集合体が得られる。
【００１４】
本発明によれば、前記基材または前記電子タグの少なくとも１つは、上面に可視情報が表示されていることを特徴とする請求項１または２記載の非接触型電子タグ集合体が得られる。
【００１５】
本発明によれば、少なくとも管理対象処理の数と同数の前記電子タグを備えた前記非接触型電子タグ集合体を用いて、前記管理対象処理毎に、前記電子タグに電子情報を入出力して前記電子情報を一元管理すると共に、前記電子情報を入出力した電子タグを前記電子タグ集合体から分離して、個別に管理することを特徴とする非接触型電子タグ集合体の使用方法が得られる。
【発明の効果】
【００１６】
以上述べたように本発明により、積層されたシール状の電子タグの最上層から順次、工程毎に分離・剥離していくことで、従来は物品とともに移動していた履歴情報を工程単位ごとに確実に保管でき、また、従来はＩＣチップの履歴データを工程毎にリーダライタで読出し照合していたが、電子タグ集合体の残層状態や個々の電子タグ表面の文字、図柄表示の外観のみを目視あるいは画像処理等で確認するだけで、各工程の進捗状況や物品の処理状況が即座に判別できる。従って、物品情報の維持・管理の簡素化と、履歴・追跡調査の迅速化と共に、工程、物品などのトレーサビリィティ管理が容易かつ確実になり、管理の効率化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の非接触型電子タグ集合体の構造を説明する図である。図１（ａ）〜図１（ｄ）は、印刷工法等で形成したアンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄとＩＣチップ３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄを各々併せ持つ電子タグＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと、斜線部で示す遮蔽板４ｂ、４ｃ、４ｄの外観及び基材１上への配置場所を示しており、図１（ａ）は最下層の電子タグＡ、図１（ｂ）は下から２番目の電子タグＢと遮蔽板４ｂ、図１（ｃ）は下から３番目の電子タグＣと遮蔽板４ｃ、図１（ｄ）は最上層の電子タグＤと遮蔽板４ｄをそれぞれ示す。また、図１（ｂ）の斜線部で示す遮蔽板４ｂ、図１（ｃ）の斜線部で示す遮蔽板４ｃ、及び図１（ｄ）の斜線部で示す遮蔽板４ｄは、それぞれ直下層の電子タグＡ、電子タグＢ、電子タグＣを電磁遮蔽するためのものである。ここでは上記の全ての電子タグ及び遮蔽板は、基材１を４等分した形状としている。
【００１９】
図２は本発明の非接触型電子タグ集合体を説明する図である。図２（ａ）は、基材１上に上記各電子タグＡ→Ｂ→Ｃ→Ｄの順に、また上記各遮蔽板４ｂ→４ｃ→４ｄの順に積層配置した電子タグ集合体の上面図であり、電子タグ集合体の上面から見た時に電子タグＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄは各々が互いに重ならない様に、かつ遮蔽板４ｂ、４ｃ、４ｄは他の電子タグと通信相互干渉しない様に積層配置したものである。
【００２０】
本発明では、基材１上に、該基材１を４等分した形状の４枚の電子タグと３枚の遮蔽板を積層配置しているが、あらかじめ電子タグとその上面に遮蔽板を覆ったものを基材上１に上記同様に配置させてもよい。また、あらかじめ電子タグと遮蔽板を平面上に配設させた、基材１と同一サイズの一体形電子タグシートを順次積層してもよい。このように構成することにより、１回の分離・剥離作業によって電子タグと遮蔽板を同時に剥がすことが可能となる。
【００２１】
更に、別の方法として、基材１、電子タグ、遮蔽板を全て同一サイズとして基材１上に電子タグと遮蔽板とを交互に重なり合う様に積層しても良く、この場合は電子タグの裏面に遮蔽板を形成しておくことで、１回の分離・剥離作業によって次層の電子タグを露出させることが可能となる。また、ベースとなる上記基材１の大きさも更に小さくできるのでより小型の電子タグ集合体が実現可能となる。
【００２２】
本発明の非接触型電子タグ集合体は複数の電子タグと遮蔽板を配置している為、初期状態は図２（ａ）に示す通り、電子タグＤが露出されていて、電子タグＡ、Ｂ、Ｃは斜線で示す電磁干渉防止用の遮蔽板４ｂ、４ｃ、４ｄでそれぞれ覆われている。なお、構造を模式的に示すため、各電子タグシートを透過して描いているが、表面には工程などを判別するための、文字あるいは図柄等の可視情報が描かれていて直下層の電子タグが透けて見えなくても良い。また、基材そのものにも文字あるいは図柄等をあらかじめ印刷しておき、各電子タグに対応する製品名や工程名を表記しておいても良い。
【００２３】
また、本発明の非接触型電子タグ集合体では、４枚の電子タグと３枚の遮蔽板は下面に粘着層を有するシール状になっていて、最上層の電子タグＤ及び遮蔽板４ｄを剥がした状態を図２（ｂ）に、上から２番目の電子タグＣ及び遮蔽板４ｃを剥がした状態を図２（ｃ）に、上から３番目の電子タグＢ及び遮蔽板４ｂを剥がした状態を図２（ｄ）に示す。
【００２４】
図２（ａ）で示す初期状態では、電子タグＤのみがリーダライタでデータ読み取りや書き換えが可能である。以下同様に、最上層の電子タグＤと遮蔽板４ｄを剥がした図２（ｂ）の状態では電子タグＣのみが、上から２番目の電子タグＣと遮蔽板４ｃを剥がした図２（ｃ）の状態では電子タグＢのみが、上から３番目の電子タグＢと遮蔽板４ｂを剥がした図２（ｄ）の状態では電子タグＡのみが、それぞれデータ通信が可能である。
【００２５】
なお、本発明の非接触型電子タグ集合体の構造では、印刷工法等で形成したアンテナと該アンテナに接続されたＩＣチップからなる電子タグ４枚と遮蔽板３枚をあらかじめ用意し、順次積層配置した構造としたが、管理対象とする工程箇所、工程数、製品種別やデータ照合する時点等により電子タグと遮蔽板の積層数は適宜調整するのが好ましい。
【００２６】
また、各電子タグの下面に仮固定用の粘着層を付加したが、本機能は本発明の効果を高めるためであり、必ずしも不可欠な機能ではない。また、該粘着層の接着剤は、例えば工程の途中、自重や衝撃等で容易に剥がれ落ちない程度の粘着力を有するものであればどんな材質でもよく、例えば両面テープを用いてもよい。
【００２７】
更に、本発明では通信相互干渉防止のための遮蔽板の材質として、アルミ板を用いたが、電気的あるいは磁気的な遮蔽効果が得られるものであればどんな材質でもよく、例えば銅、ステンレス等の金属や、磁性体、誘電体などの非金属や、金属粉末を混合した樹脂等を用いてもよい。また、該遮蔽材は、少なくとも他の電子タグとの通信相互干渉を起こすことなく、個々の電子タグ内のアンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄを覆うのに足りる大きさと任意の形状、厚みを有していればよい。
【００２８】
図３、図４、図５は、本発明の非接触型電子タグ集合体の使用方法を説明する図である。ここでは、例えば数千、数万個のロット単位で製造する電子部品の製造工程管理用として非接触型電子タグ集合体を用いた使用例を示している。従って、電子タグ集合体は個々の部品ではなくロット毎に添付されている。
【００２９】
図３は製造工程フローチャートを示す図であり、管理対象が４工程から成る製造工程であることを示している。図４は各工程単位での作業フローチャートを示す図である。図５は各工程における電子タグ集合体の外観状態を説明する図である。
【００３０】
図４に示すように、まず電子タグ集合体の初期状態では、例えばリーダライタを用いて各電子タグにロットＮｏ.や工程名等の電子情報を必要に応じて入出力する。これと同時に、各電子タグ上面には工程名を表記して識別するのが望ましい。その後、管理対象とした各工程毎に、工程終了を確認後、実施した作業内容や数量等の履歴情報を各電子タグにリーダライタを用いてそれぞれ記録し、必要に応じて履歴情報等の電子情報をホストコンピュータに送信する。続いて、記録した電子タグを分離・剥離して工程毎に個別保管し、その後、次工程に進む。
【００３１】
図５に示すように、履歴情報の入力は任意の１箇所に設置されたリーダライタで行い、（１）部材受入・部材払出工程では電子タグ５に、（２）製造工程Ａ工程では電子タグ６に、（３）製品検査工程では電子タグ７に、（４）包装・出荷工程では電子タグ８にそれぞれ記録した後、各々の電子タグを剥がして工程毎に個別保管する。また、工程と共に非接触型電子タグ集合体の外観状態は変わっていくのでその外観を目視確認することでリーダライタでの照合確認をしなくても工程状況が即座に把握できる。なお、前工程の履歴情報を確認する際は、工程毎に個別保管された電子タグと任意の１箇所に設置された１台のリーダライタとで、いつでも容易に読出し確認することができる。
【００３２】
上述の使用実施例では、管理工程数と電子タグの集合数は同一の４工程、４枚としたが、必ずしも各々を一致させる必要はなく、１枚の電子タグに複数の管理工程の履歴・情報を記録してもよい。なお、その際は各電子タグには管理対象とする工程名を表示して識別するのが望ましい。以下、実施例を用いて詳述する。
【実施例】
【００３３】
基材１として、大きさ６０ｍｍ×５０ｍｍ角、厚さ１００μｍのポリエチレンテレフタレートを用い、該基材１の４等分の大きさ３０ｍｍ×２５ｍｍ角でアンテナ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄとＩＣチップ３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄをそれぞれ併せ持つ各電子タグＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄと、大きさ３０ｍｍ×２５ｍｍ角、厚さ５０μｍのアルミ材の遮蔽板４ｂ、４ｃ、４ｄをそれぞれ用意し、電子タグＡ→電子タグＢ→遮蔽板４ｂ→電子タグＣ→遮蔽板４ｃ→電子タグＤ→遮蔽板４ｄの順に順次積層・配置し、本発明の非接触型電子タグ集合体を得た。また、上記の各電子タグおよびアルミ材の遮蔽板の裏面には両面テープを用いた。
【００３４】
上記、実施例で作製した非接触型電子タグ集合体を用いて、電子部品の製造工程履歴管理を行った所、工程毎の前工程処理の履歴データが保管・管理でき、データ入出力・照合操作は工程近傍の１箇所に設置された１台のリーダライタで可能となり、また電子タグ集合体の外観目視のみで工程状況が容易に把握でき、工程履歴管理の簡素化、効率化を図ることができた。
【００３５】
以上、実施例を用いて、この発明の実施の形態を説明したが、この発明は、これらの実施例に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更があっても本発明に含まれる。すなわち、当業者であれば、当然なしえるであろう各種変形、修正もまた本発明に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明の非接触型電子タグ集合体により、工程、商品、物流等のトレーサビリティや在庫管理方法の統一化が可能となり、簡素化及び効率化に寄与する管理システムの構築が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の非接触型電子タグ集合体の構造を説明する図。図１（ａ）は最下層の電子タグを示す図、図１（ｂ）は下から２番目の電子タグと遮蔽板を示す図、図１（ｃ）は下から３番目の電子タグと遮蔽板を示す図、図１（ｄ）は最上層の電子タグと遮蔽板を示す図。
【図２】本発明の非接触型電子タグ集合体を説明する図。図２（ａ）は非接触型電子タグ集合体の上面図、図２（ｂ）は最上層の電子タグ及び遮蔽板を剥がした状態図、図２（ｃ）は上から２番目の電子タグ及び遮蔽板を剥がした状態図、図２（ｄ）は上から３番目の電子タグ及び遮蔽板を剥がした状態。
【図３】製造工程フローチャートを示す図。
【図４】各工程単位での作業フローチャートを示す図。
【図５】各工程における電子タグ集合体の外観状態を説明する図。
【図６】従来の電子タグによる物品管理システムを説明する図。
【符号の説明】
【００３８】
１    基材
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ    アンテナ
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ    ＩＣチップ
４ｂ、４ｃ、４ｄ    遮蔽板
５、６、７、８、Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ    電子タグ
９ａ、９ｂ、９ｃ    電子タグ
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ  物品
１１    リーダライタ
１２    制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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