(57)【要約】【課題】本発明は、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続した場合においても、ミストと給湯または注湯とを同時に使用することが可能で、かつ、ミスト使用時に給湯または注湯が使用された場合でも、予想外の高温出湯を防止し、安全な貯湯式給湯機を提供することを目的としたものである。【解決手段】本発明は、複数の混合水通路の少なくとも一つが分岐を有し、この分岐の一方が他方に比べて混合水を少流量で使用する器具に接続された貯湯式給湯機において、前記一方に接続された器具を使用中に、前記他方に接続された器具を使用する場合は、前記分岐を有する混合水路（５Ｂ）に湯水を供給する混合弁（２Ｂ）の温度設定を、前記他方に接続された器具で使用する湯の温度設定とする貯湯式給湯機である。また、前記混合弁（２Ｂ）に湯を供給する出湯配管（３Ｂ）に、この混合弁（２Ｂ）よりも上流の位置から、水が混合される貯湯式給湯機である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱手段により暖めた湯を貯える貯湯タンクと、
湯と水を混合する複数の混合弁と、
前記貯湯タンクの湯を前記複数の混合弁に分岐して供給する出湯配管と、
前記複数の混合弁に分岐して水を供給する給水配管と、
前記複数の混合弁のそれぞれから混合水を供給する複数の混合水通路とを備えた貯湯式給湯機において、
これらの混合水通路の少なくとも１つが分岐を有し、この分岐の一方が他方に比べて混合水を高温で使用する器具に接続され、
前記一方に接続された器具を使用中に、前記他方に接続された器具を使用する場合は、前記分岐を有する混合水路（５Ｂ）に湯を供給する混合弁（２Ｂ）の温度設定を、前記他方に接続された器具で使用する湯の温度設定とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
請求項１において、
混合水通路（５Ｂ）の分岐の一方に接続され、他方に接続された器具に比べて混合水を高温で使用する器具が、前記他方に接続された器具に比べて混合水を少流量で使用する器具である貯湯式給湯機。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
混合水通路（５Ｂ）の分岐の一方に接続され、他方に接続された器具に比べて混合水を少流量で使用する器具を使用する際に、混合弁（２Ｂ）に湯を供給する出湯配管（３Ｂ）に、前記混合弁（２Ｂ）よりも上流の位置から、水が混合される貯湯式給湯機。
【請求項４】
請求項１から請求項３の何れかにおいて、
分岐を有しない混合水通路の少なくとも１つが、止水機能を有する電動弁を備え、
前記分岐の一方に接続され、他方に比べて混合水を少流量で使用する器具を使用する際には、
前記電動弁が閉止するとともに、
前記電動弁を備えた混合水路（５Ａ）に湯を供給していた混合弁（２Ａ）を制御することにより、
出湯配管（３Ｂ）に、貯湯タンクの湯と給水配管の水を混合した湯が供給される貯湯式給湯機。
【請求項５】
請求項４において、
給水配管の水の温度と貯湯タンクの湯の温度とを検知する温度センサーをそれぞれ備え、
出湯配管（３Ｂ）に供給される湯が、前記２つの温度センサーからの信号に基いて制御される貯湯式給湯機。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れかにおいて、
貯湯タンクに蓄える湯を暖める加熱手段としてヒートポンプを用いた貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気温水機、ヒートポンプ給湯機のような貯湯タンクを有する給湯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、電気温水機やヒートポンプ給湯機のように深夜電力を利用してランニングコストを抑えた貯湯式給湯機が注目を浴びている。この貯湯式給湯機は多様な機能が求められている。例えば、一般の給湯栓への給湯（以下、「一般給湯」という。）以外に、風呂の洗い場の給湯栓への給湯（以下、「風呂給湯」という。また、「一般給湯」と「風呂給湯」とを併せて、以下「給湯」という。）や、浴槽のお湯張り（以下、「注湯」という。）等の機能である。さらに最近では、貯湯タンクからの出湯経路を２経路設け、一般給湯と風呂給湯を同時に別々の温度設定で出湯させるもの等が知られている。
【０００３】
図１は、このような貯湯式給湯機の一例である。ヒートポンプ等の加熱手段により暖めた湯を貯湯タンク１に満たす。温度設定手段１０によって設定された温度データと、加熱手段からの戻り湯側に設けられた温度センサーからの信号とに基いて、複数の混合弁２を制御することによって、貯湯タンク１に満たされた湯と給水配管４からの水が混合され、混合動作後の湯温が異なる湯温で供給できるようにしている（特許文献１）。
【０００４】
しかしながら、混合弁自体に不具合が生じた場合は、給湯栓から思わぬ高温の湯が出湯することが考えられる。そこで、思わぬ高温の湯が出湯するのを防止するため、一方の混合弁に不具合が生じた場合でも、他方の混合弁を用いて湯の温度を制御する対策が考えられている（特許文献２）。
【０００５】
また、近年、貯湯式給湯機に対してミスト機能追加の要求が生じており、既設の貯湯式給湯機への取り付けの容易性やコストの面から、既設の給湯配管や注湯配管を分岐してミスト装置を接続し、ミストと給湯または注湯とが、湯温調整のための混合弁を共用化する構成とした給湯装置が考えられている（特許文献３）。ここで、一般に、ミスト装置は、粒径が数ミクロン〜数１００ミクロンの細かい湯の粒を噴霧するものであるため、使用する湯の流量は、通常、毎分数１０ミリリットル〜１リットル程度と少流量である。一方、給湯や注湯で使用する湯の流量は、毎分１０リットル〜２０リットルと、ミストでの流量に比べて、約１０倍以上大きい。
【特許文献１】特開２００４−１５０７９６号公報
【特許文献２】特願２００５−３０５８５３
【特許文献３】特願２００５−３０５８５４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このように、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続した場合、上述したように、ミストと給湯または注湯が、湯温調整のための混合弁を共用化しているため、ミスト使用中に、給湯または注湯を使用したい場合でも、ミストを停止してから給湯または注湯を行うか、ミスト使用が終了するまで、給湯または注湯の使用を待つ必要があった。
【０００７】
本発明は、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続した場合において、ミストと給湯または注湯を同時に使用する時は、ミストに使用する湯の温度（約４０℃〜６０℃）を給湯または注湯に使用する湯の温度（約４０℃）と同じ温度とすることによって、ミストと給湯または注湯とを同時に使用することが可能な貯湯式給湯を提供することを目的の一つとしている。
【０００８】
このことによって、ミストの湯の温度が低下することがあるが、ミストとして噴霧される湯の粒子は、数ミクロン〜数１００ミクロンと小さいうえ、通常は浴室乾燥機と同時に使用されているため、浴室内温度が急激に変化することはなく、ミスト使用者が不快に感じることはない。
【０００９】
なお、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続した場合、ミスト使用中に、給湯や注湯の使用を開始した場合、給湯配管または注湯配管を流れる湯の流量が急激に変化する。このため、給湯配管または注湯配管の混合弁での湯水の混合の制御が不安定となることがある。この制御の不安定化により、万が一、混合動作後の湯温が高温となった場合、給湯や注湯においては流量が比較的多いので使用者が熱く感じる可能性も考えられる。このため、さらなる安全性への要求がある。
【００１０】
そこで、本発明は、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続し、ミストと給湯または注湯とを同時に出湯させることが可能な貯湯式給湯機において、ミスト使用時に給湯または注湯が使用された場合でも、予想外の高温出湯を抑制し、安全な貯湯式給湯機を提供することを、もう一つの目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
（１）  本発明は、加熱手段により暖めた湯を貯える貯湯タンクと、湯と水を混合する複数の混合弁と、前記貯湯タンクの湯を前記複数の混合弁に分岐して供給する出湯配管と、前記複数の混合弁に分岐して水を供給する給水配管と、前記複数の混合弁のそれぞれから混合水を供給する複数の混合水通路とを備えた貯湯式給湯機において、これらの混合水通路の少なくとも１つが分岐を有し、この分岐の一方が他方に比べて混合水を高温で使用する器具に接続され、前記一方に接続された器具を使用中に、前記他方に接続された器具を使用する場合は、前記分岐を有する混合水路（５Ｂ）に湯を供給する混合弁（２Ｂ）の温度設定を、前記他方に接続された器具で使用する湯の温度設定とする貯湯式給湯機である。
（２）  （１）において、混合水通路（５Ｂ）の分岐の一方に接続され、他方に接続された器具に比べて混合水を高温で使用する器具が、前記他方に接続された器具に比べて混合水を少流量で使用する器具である貯湯式給湯機である。
（３）  （１）または（２）において、混合水通路（５Ｂ）の分岐の一方に接続され、他方に接続された器具に比べて混合水を少流量で使用する器具を使用する際に、混合弁（２Ｂ）に湯を供給する出湯配管（３Ｂ）に、前記混合弁（２Ｂ）よりも上流の位置から、水が混合される貯湯式給湯機である。
（４）  （１）から（３）の何れかにおいて、分岐を有しない混合水通路の少なくとも１つが、止水機能を有する電動弁を備え、前記分岐の一方に接続され、他方に比べて混合水を少流量で使用する器具を使用する際には、前記電動弁が閉止するとともに、前記電動弁を備えた混合水路（５Ａ）に湯を供給していた混合弁（２Ａ）を制御することにより、出湯配管（３Ｂ）に、貯湯タンクの湯と給水配管の水を混合した湯が供給される貯湯式給湯機である。
（５）  （４）において、給水配管の水の温度と貯湯タンクの湯の温度とを検知する温度センサーをそれぞれ備え、出湯配管（３Ｂ）に供給される湯が、前記２つの温度センサーからの信号に基いて制御される貯湯式給湯機である。
（６）  （１）から（５）の何れかにおいて、貯湯タンクに蓄える湯を暖める加熱手段としてヒートポンプを用いた貯湯式給湯機である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、給湯配管や注湯配管から分岐してミスト装置を接続した場合においても、ミストと給湯または注湯とを同時に使用することが可能な貯湯式給湯機を提供することができる。また、本発明は、ミスト使用時に給湯または注湯が使用された場合でも、予想外の高温出湯を抑制し、安全な貯湯式給湯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
まず、本発明の貯湯式給湯機の構成を、その一例である図２を例にとって説明する。
【００１４】
図２に例示した貯湯式給湯機は、貯湯タンク１、混合弁２Ａ、２Ｂ、出湯配管３、３Ａ、３Ｂ、分岐１５、給水配管４、混合水通路５Ａ、５Ｂ、分岐９、電動弁６、温度センサー７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅ、加熱手段８、ミスト装置１３、等により構成される。
【００１５】
本発明に用いる加熱手段８は、湯水を加熱して貯湯タンク内に湯を貯えられるものであれば特に限定するものでなく、ヒートポンプや電気ヒータ等を用いることができる。ヒートポンプの場合は、貯湯タンク１の外部に設けられ、貯湯タンク１とヒートポンプの間に循環水路を構成するようにすることにより、貯湯タンクから取り込んだ水を加熱手段８により加熱後、貯湯タンク１に貯湯することができる。また、電気ヒータの場合は、ヒートポンプと同様に貯湯タンクの外部に設置して、循環水路を構成してもよいが、貯湯タンク１内に設置して貯湯タンク１内の水を直接加熱するようにしても、加熱した湯を貯湯タンク１内に貯湯できる。なお、ヒートポンプを使用する場合、ヒートポンプで使用する冷媒は、高温貯湯が可能であることから炭酸ガスが望ましい。
【００１６】
貯湯タンク１は、加熱手段８により加熱された湯を貯えるものであり、貯えた湯を出湯するための出湯配管３や貯湯タンク１に水を給水する給水配管４等の配管類が接続できる構造を有する。この貯湯タンク１と出湯配管３との接続は、貯湯タンク１の上部に設けるのが望ましい。貯湯タンク１内では、熱い湯が上方に、温度の低い湯水が下方に貯湯されるため、貯湯タンク１内の熱い湯を使用することができる。
【００１７】
出湯配管３は、貯湯タンク１の湯を出湯するための配管であり、給湯や注湯等の機能に応じて湯を供給するための分岐１５が設けられ、出湯配管３Ａ、３Ｂに分岐される。貯湯タンク１から出湯した湯は、出湯配管３、３Ａ、３Ｂを通って、混合弁２Ａ、２Ｂにより所望の温度に調整して使用される。なお、出湯配管３Ａには、混合弁２Ａを制御することによって、給水配管４の水を供給することができる。この場合は、分岐１５において、出湯配管３からの湯と混合弁２Ａからの水とが混合され、この混合水は出湯配管３Ｂへと供給される。
【００１８】
温度センサー７Ａ、７Ｂは、湯水混合後の混合水通路５Ａ、５Ｂに設けられる。この温度センサー７Ａ、７Ｂにより、混合水路５Ａ、５Ｂの混合弁２Ａ、２Ｂの混合水の温度を制御する。
【００１９】
温度センサー７Ｄは、貯湯タンク１に設けられ、貯湯された湯の温度を測定する。貯湯タンク１の上部から湯を取り出す場合、貯湯タンク１の上部に温度センサーを設置するのが望ましい。これにより、貯湯タンク１から出湯する湯の温度がより正確に計測できる。温度センサー７Ｅは、給水配管４に設けられ、給水される水の温度を測定する。混合弁２Ａを制御することによって、給水配管４からの水を出湯配管３Ａに供給する際には、貯湯タンク１に設けられた温度センサー７Ｄと給水配管４に設けられた温度センサー７Ｅとの信号により、混合弁２Ａにおける、出湯配管３からの湯と給水配管４からの水の混合比を制御する。
【００２０】
温度センサー７Ｃは、出湯配管３Ｂに設けられることが好ましい。これにより、混合弁２Ａを制御することによって、給水配管４からの水を出湯配管３Ａに供給する際には、出湯配管３Ａ（この場合は、給水配管として機能する。）からの水と、出湯配管３からの湯との混合水の温度を正確に測定できる。
【００２１】
混合弁２Ａ、２Ｂは、出湯配管３からの湯と給水配管４からの水を任意の温度に調整し混合する。それぞれ、温度センサー７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅからの信号の何れか、または、これらの信号のいくつかに基いて混合比率を調整できるものであれば良い。混合弁２Ａ、２Ｂは、分岐した出湯配管３Ａ、３Ｂに、それぞれ設けられる。
【００２２】
給水配管４は、貯湯式給湯機の外部から、水道水等の水を供給するための配管であり、複数の混合弁２Ａ、２Ｂに水を供給する。
【００２３】
混合水通路５Ａ、５Ｂは、混合弁２Ａ、２Ｂにより混合された混合水を出湯する配管で、それぞれの混合水の温度を計測するための温度センサー７Ａ、７Ｂを備える。この温度センサー７Ａ、７Ｂを備えることで、混合水の温度を計測し、混合弁２Ａ、２Ｂを制御することができる。図２の場合、混合水通路５Ａは、お湯張りのための湯を浴槽１７に供給する注湯配管であり、混合水路５Ｂは、一般給湯や風呂給湯に湯を供給する給湯配管である。
【００２４】
分岐９は、図２のように、混合水通路５Ａが注湯配管で、混合水通路５Ｂが給湯配管の場合、混合水通路５Ｂに設けても、混合水通路５Ａに設けてもよい。何れの場合も、一般の貯湯式給湯器には既設の配管であるため、これらの配管に分岐９を設けてミスト装置１３を接続することで、既設の配管を利用して、ミストの機能を付加することが可能となる。
【００２５】
分岐９の一方１１には、他方１２に比べて混合水を少流量で使用する器具を接続する。この器具は、他方１２に比べて混合水を少流量で使用するものであれば、特に限定するものではない。このような器具としては、例えば、図２に示すような、使用する湯の流量が、毎分数１０ミリリットルから１リットル程度のミスト装置が挙げられる。
【００２６】
分岐９の他方１２には、分岐９の一方１１に比べて混合水を多流量で使用する器具を接続する。この器具は、一方１１に比べて混合水を多流量で使用するものであれば、特に限定するものではない。例えば、図２に示すような、使用する湯の流量が毎分約１０リットル〜２０リットルの給湯栓を接続するのが望ましい。
【００２７】
電動弁６は、混合水の供給を停止する機能（以下、「閉止機能」という。）を有するものである必要がある。例えば、混合水通路５Ａ、５Ｂの温度センサー７Ａ、７Ｂで、混合水の温度の異常を検出した際に、混合水の供給を停止する。この電動弁６は、少なくとも、図２に示すように、例えばミスト装置１３のような少流量の湯を使用する器具を接続していない混合水通路の何れかひとつに設ける必要がある。
【００２８】
次に、図２の貯湯式給湯機を例に、本発明の貯湯式給湯機の動作を説明する。
【００２９】
給湯を単独で使用する場合は、出湯配管３からの湯と給水配管４からの水とを、混合水通路５Ｂに設けた温度センサー７Ｂの信号に基いて混合弁２Ｂを制御することにより混合して、所望の温度の混合水を出湯する。注湯を単独で使用する場合は、出湯配管３からの湯と給水配管４からの水とを、混合水通路５Ａに設けた温度センサー７Ａの信号に基いて混合弁２Ａを制御することにより混合して、所望の温度の混合水を出湯する。なお、２つの混合弁２Ａ、２Ｂを有しており各々を温度センサー７Ａ、７Ｂにて制御するので、給湯と注湯の何れも異なる任意の温度で出湯することが可能である。
【００３０】
混合水を少流量で使用する器具の一つであるミストを単独で使用する場合は、一方１１と他方１２に分岐する前の混合水路５Ｂの入り口の混合弁２Ｂに湯を供給する出湯配管３Ｂに、この混合弁２Ｂよりも上流の位置から水が混合される。そして、ミストで使用する湯の温度は、以下のように２段階で調整される。
【００３１】
第１段階の湯温の調整は、分岐１５において、出湯配管３からの湯と混合弁２Ａからの水とを混合することによって行われる。ここでの混合弁２Ａによる湯水の混合比は、貯湯タンク１の上部に設けた温度センサー７Ｄと給水配管４に設けた温度センサー７Ｅとの信号に基いて制御される。つまり、混合前の貯湯タンク１の湯の温度と給水配管４の水の温度とから算出された混合比となる。
【００３２】
第２段階の湯温の調整は、混合弁２Ｂにおいて、分岐１５で混合された混合水と給水配管４からの水とを混合することによって行われる。ここでの混合弁２Ｂによる湯水の混合比は、温度センサー７Ｂの信号に基いた混合弁２Ｂの制御により最終的な使用温度に調整される混合比となる。
【００３３】
第１段階での湯温調整は、第２段階での湯温調製の設定温度、即ちミストでの使用温度以上とする必要があり、ミストでの使用温度よりも１０℃程度高くするのが望ましい。具体的には、ミストでの使用温度は、通常、６０℃程度であるため、７０℃程度に設定するのが望ましい。また、ミストの使用温度に関わらず、約７０℃に固定した場合、制御が容易となり、しかも、後述するように、万が一、混合弁２Ｂでの制御が不安定になったとしても、貯湯タンク１からの高温の湯がそのまま出湯することがないため、さらに望ましい。
【００３４】
このように、湯温調整を２段階で行うことにより、貯湯タンク１からの湯が最終的な使用温度に調整される前に、ある程度使用温度に近い温度に調整される。これにより、万が一、最終的な使用温度への湯温調整を行う混合弁２Ａが不具合を生じても、貯湯タンク１からの湯が、高温のままミストとして噴霧されるのを防止することができる。また、後述するような、ミスト使用時に、給湯の使用を開始した場合には、混合弁２Ｂの制御が不安定になり、給湯側に高温の湯が供給される可能性が考えられるが、このような場合にも、給湯側への高温出湯を抑制することが可能である。
【００３５】
ミスト使用中に給湯の使用を開始した場合は、ミストと給湯が混合弁２Ｂと混合水通路５Ｂを共用化しているため、異なる湯温で使用することはできない。給湯をミストの使用温度と同じ約６０℃に設定した場合、給湯としては高温の湯が供給される問題がある。一方、ミストの粒径は、数ミクロン〜数１００ミクロンと小さいうえ、通常は浴室乾燥機と同時に使用されているため、約６０℃の設定が約４０℃に変更されても、浴室内温度が急激に変化することはなく、ミスト使用者が不快に感じることはない。このため、分岐９の一方１１に接続されたミストを使用中に、他方１２に接続された給湯栓を使用する場合は、分岐する前の混合水路５Ｂの入り口の混合弁２Ｂによる湯の温度設定を、他方１２に接続された給湯栓で使用する湯の温度設定とする。つまり、ミストに供給する湯の温度は、給湯の使用温度である約４０℃に合わせられる。これにより、ミストと給湯との同時使用が可能とされる。
【００３６】
ここで、ミストで使用する湯の流量は、毎分数ミリリットル〜毎分１リットル程度であるのに対して、給湯で使用する湯の流量は、毎分約１０リットル〜毎分２０リットルであるため、ミスト使用時に、給湯の使用を開始したり停止したりした場合には、混合弁２Ｂに供給される湯や水の量が急激に変化する。また、混合弁２Ｂで調整される混合水の温度も、ミストを６０℃で使用していた場合、給湯開始後は、給湯で使用する湯の温度である約４０℃まで急激に変化する。このため、混合弁２Ｂの制御が不安定になり、給湯側に高温の湯が供給される可能性が考えられるが、このような場合にも、第１段階の湯温調整で、混合水の湯の温度は、７０℃以下にまで低下しているため、第１段階の湯温調整を行わない場合に比べて、給湯側への高温出湯を抑制することが可能である。
【００３７】
このように、ミスト使用の際は、混合弁２Ｂは第１段階の湯温調整のために、また、出湯配管３Ａは、分岐１５に給水するために使用される。このため、注湯は使用することができないが、通常、ミストは注湯を使ったお湯張りが終わった後で使用されるため、使い勝手を悪くすることはない。
【００３８】
また、ミスト使用の際は、混合水通路５Ａに設けられた電動弁６が閉止される。このように、注湯への混合水の供給が停止されることによって、混合弁２Ａと出湯配管３Ａとを、ミスト使用時の第１段階の湯温調整のために使用することができる。また、電動弁６を備えた混合水路５Ａの入り口の混合弁２Ａを制御することにより、分岐９を有する混合水路５Ｂに、貯湯タンク１の湯と給水配管４の水とを混合した湯が供給される。
【００３９】
つまり、混合水通路５Ａの電動弁６が閉止して、注湯の使用が停止されることにより、混合弁２Ａと出湯配管３Ａを給湯に供給される湯の調製に使用することができ、混合弁２Ａを制御することで、給水配管４からの水を、出湯配管３Ａと３Ｂの分岐１５まで供給するようにする。これにより、混合水通路５Ｂの入り口の混合弁２Ｂよりも上流の位置で、出湯配管３の湯と給水配管４の水とが混合される。その結果、給湯側の混合水通路５Ｂに、貯湯タンク１の湯と水とを混合した湯を供給することができ、ミスト使用時のような少流量で給湯中に、一般給湯が使用されても、混合弁２Ｂの動作が不安定になること等による高温出湯を防止することが可能となる。
【実施例】
【００４０】
以下、本発明に係る貯湯式給湯機の実施例について、図面に基づき説明する。
【００４１】
図２は、本発明の実施例である。図２の実施例の貯湯式給湯機は、貯湯タンク１、混合弁２Ａ、２Ｂ、出湯配管３、３Ａ、３Ｂ、分岐１５、給水配管４、混合水通路５Ａ、５Ｂ、電動弁６、温度センサー７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅ、加熱手段８、分岐９、ミスト装置１３、ミストノズル１４、給湯栓１６、浴槽１７等により構成されている。
【００４２】
加熱手段８は、二酸化炭素を冷媒とするヒートポンプを使用した。貯湯タンク１と加熱手段８との接続は、貯湯タンク１下部より取り込んだ水をヒートポンプにより加熱後、貯湯タンク１上部より供給する循環水路を構成するようにした。貯湯タンク１には、下部から水を取り込め、また上部には貯えた湯を出湯するための出湯配管３が接続できる構造とした。
【００４３】
混合弁２Ａ、２Ｂは、浴槽１７にお湯張りを行うために接続する混合水通路５Ａと、給湯栓１６に給湯するために接続する混合水通路５Ｂに、各々１個ずつ設けた。給水配管４は、貯湯タンク１と混合弁２Ａと混合弁２Ｂとに水を供給するように、分岐されて接続された。給水配管４には温度センサー７Ｅを設け、供給される水の温度を検知できるようにした。
【００４４】
貯湯タンク１の湯を各混合弁２Ａ、２Ｂに供給する出湯配管３Ａ、３Ｂは、出湯配管３から分岐して各々の混合弁２Ａ、２Ｂに接続する構造とした。出湯配管３Ｂには温度センサー７Ｃを設けて、分岐１５を通過する混合水の温度が検知できるようにした。また、貯湯タンク１の上部には温度センサー７Ｄを設け貯湯タンク１から供給されるお湯の温度を検知できるようにした。
【００４５】
各々の混合弁２Ａ、２Ｂの湯水混合後の混合水通路５Ａ、５Ｂには、それぞれ温度センサー７Ａ、７Ｂを設け、各混合水通路５Ａ、５Ｂを流れる混合水の温度を検知して、各温度センサー７Ａ、７Ｂの信号に基いて各混合弁２Ａ、２Ｂを制御できるようにした。また、注湯に接続する混合水通路５Ａには、混合水通路５Ａの開閉が可能な電動弁６を設けた。
【００４６】
給湯に接続する混合水通路５Ｂは、分岐９が設けられ、一方１１にはミスト装置１３が、他方１２には給湯栓１６が接続される。
【００４７】
次に、上記構成での動作を説明する。
【００４８】
まず、給湯や注湯を使用する際の動作について説明する。給湯を行う場合は、貯湯タンク１に貯えられたお湯と、給水配管４より供給された水を、混合水通路５Ｂに設けた温度センサー７Ｂの信号に基いて混合弁２Ｂを制御することにより、任意に温度調節された混合水を出湯する。注湯を行う場合は、貯湯タンク１に貯えられたお湯と、給水配管４より供給された水を、混合水通路５Ａに設けた温度センサー７Ａの信号に基いて混合弁２Ａを制御することにより、任意に温度調節された混合水を出湯する。本実施例では、２つの混合弁２Ａ、２Ｂを有しており各々を温度センサー７Ａ、７Ｂにて制御しているので、どちらも異なる任意の温度で出湯することが可能である。
【００４９】
次に、混合水を少流量で使用する器具を使用する際の動作について説明する。本実施例では、混合水を少流量で使用する器具として、使用する湯の流量が、毎分約１リットルのミスト装置１３を使用する。このミスト装置１３を使用する場合、浴槽１７へ接続する混合水通路５Ａに設けられた電動弁６を閉止し、風呂お湯張り動作を停止する。
【００５０】
そして、第１段階の湯温調整として、貯湯タンク１からの高温湯と、混合弁２Ａを介して出湯配管３Ａ内に供給された給水配管４からの水との混合水が、約７０℃になるように、混合弁２Ａを制御する。この制御は、貯湯タンク１の上部に設けた温度センサー７Ｄの信号と給水配管４に設けた温度センサー７Ｅの信号とから算出される混合比で混合するようにして行われる。このように、７０℃に調整された混合水は、出湯配管３Ｂを通して、混合弁２Ｂに供給される。
【００５１】
混合弁２Ｂに到達した混合水は、第２段階の湯温調整として、混合弁２Ｂにおいて、最終的にミスト装置１３で使用する湯の温度に調整される。この調整は、混合水路５Ｂに設けられた温度センサー７Ｂの信号に基いて、混合弁２Ｂを制御することにより行われる。
【００５２】
混合弁２Ｂで第２の湯温調整がなされた混合水は、分岐９を通して、分岐９の一方１１に接続されたミスト装置１３に供給され、ミストノズル１４から噴霧される。
【００５３】
ミスト装置１３を使用中に、給湯を同時に使用する際の動作について説明する。ミストと給湯が混合弁２Ｂと混合水通路５Ｂを共用化しており、異なる湯温で使用することはできないため、ミストに供給する湯の温度は、給湯の使用温度である約４０℃に合わせられる。これにより、ミストと給湯との同時使用が可能とされる。
【００５４】
ここで、本実施例では、ミスト装置１３で使用する湯の流量は、毎分１リットル程度であるのに対して、給湯で使用する湯の流量は、毎分１５リットルであるため、ミスト使用時に、給湯の使用を開始した場合には、混合弁２Ｂに供給される湯や水の量が急激に変化する。また、混合弁２Ｂで調整される混合水の温度は、本実施例では、ミスト使用時は６０℃で、給湯開始後は、給湯で使用する湯の温度である４０℃まで急激に変化する。このため、混合弁２Ｂの制御が不安定になり、給湯側に高温の湯が供給される可能性が考えられるが、このような場合にも、第１段階の湯温調整で、混合水の湯の温度は、７０℃以下にまで低下しているため、第１段階の湯温調整を行わない場合に比べて、給湯側への高温出湯を抑制することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】従来例を示す貯湯式給湯機の構成図である。
【図２】本発明に係る貯湯式給湯機の実施例の構成図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…貯湯タンク
２、２Ａ、２Ｂ…混合弁
３、３Ａ、３Ｂ…出湯配管
４…給水配管
５Ａ、５Ｂ…混合水通路
６…電動弁
７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅ…温度センサー
８…加熱手段
９…分岐
１０…温度設定手段
１１…一方
１２…他方
１３…ミスト装置
１４…ミストノズル
１５…分岐
１６…給湯栓
１７…浴槽
【図１】
2008014596.tif 000003
【図２】
2008014596.tif 000004