(57)【要約】【課題】作業性を向上できるとともに高コスト化を防止できる画像形成装置を提供する。【解決手段】金属製側板１、２が対向して配置され、これら両側板１、２の間にステー３が、両側板１、２の少なくとも一方に設けた貫通孔７、８に前記ステー３の一部を構成する樹脂製の突起３１、３２を挿入して配設される画像形成装置において、前記突起３２には、電線挿通孔が設けられており、この電線挿通孔は該当する側板１の内外方向に貫通している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
金属製側板が対向して配置され、これら両側板の間にステーが、両側板の少なくとも一方に設けた貫通孔に前記ステーの一部を構成する樹脂製の突起を挿入して配設される画像形成装置において、
前記突起には、該当する側板の内外方向に貫通する電線挿通孔が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記突起には、前記ステーの外周面から前記電線挿通孔に達する電線案内孔が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、
前記電線案内孔は、前記電線挿通孔に挿通した電線部分が、外力を受けても当該電線案内孔へ入り難い方向に設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を用いた複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置に関し、詳細には内部の金属製側板に形成した貫通孔に挿通させる電線を、貫通孔にエッジ処理を施すことなく保護し得る新規な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した金属製側板に形成した貫通孔に電線を挿通させる構成において、前記貫通孔には、そのエッジにより電線が傷つくのを防止するようにエッジの保護処理が施される。その保護処理としては、従来から、電線に当たる部分をヘミング曲げする処理（例えば特許文献１参照）、或いは、ゴム等の樹脂製からなる環状の保護部材を貫通孔に嵌め込む処理などが知られている。
【特許文献１】特開平７−３２３９３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上述したエッジの保護処理のうちのヘミング曲げを行う場合は、その曲げ加工が煩わしいという難点がある。また、保護部材を用いる場合は、保護部材の取付け作業が煩わしく、コストが高くなるという欠点がある。
【０００４】
本発明は、かかる問題点を解消するためになされたものであり、作業性を向上できるとともに高コスト化を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の発明は、金属製側板が対向して配置され、これら両側板の間にステーが、両側板の少なくとも一方に設けた貫通孔に前記ステーの一部を構成する樹脂製の突起を挿入して配設される画像形成装置において、前記突起には、該当する側板の内外方向に貫通する電線挿通孔が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記突起には、前記ステーの外周面から前記電線挿通孔に達する電線案内孔が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記電線案内孔は、前記電線挿通孔に挿通した電線部分が、外力を受けても当該電線案内孔へ入り難い方向に設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明によれば、ステーの樹脂製突起に形成した電線挿通孔に電線を挿通させ、その状態の突起と側板の外側に導出すべき電線先端部とを金属製側板に設けた貫通孔に内側から挿入すると、その貫通孔を介して電線が金属製側板の内外方向へ貫通することになる。よって、電線は樹脂製突起に設けた電線挿通孔により貫通孔に当たることから保護されるので、ヘミング曲げする処理や保護部材の貫通孔への嵌め込むといったエッジの保護処理が不要になり、高コスト化を防止できるとともに作業性を向上できる。また、突起自体は、ステーの側板に対する位置決めなどに従来から用いていたものであるから、別途形成するものではなく、その成形に際して用いる金型の突起形成部分に電線挿通孔の形成部分を追加加工するだけで済み、高コスト化を防止できる。更に、電線挿通孔に電線を挿通させてから突起を貫通孔に挿入するので、電線の挿通し忘れを無くすことが可能になる。更にまた、電線挿通孔に複数の電線を挿通させることで、電線を束ねた状態で貫通孔にセットすることができ、電線の１本１本を貫通孔に通すときよりも作業性が大幅に向上する。更にまた、従来ではステーの樹脂製突起を装着する貫通孔と電線挿通用の貫通孔とを必要としていたが、本発明による場合は電線挿通用の貫通孔が不要となるので、側板に設ける貫通孔の数を減らすことができ、側板の強度を向上させ得る。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、電線の途中部分を、電線案内孔に入れて電線挿通孔に達するように移動させることで、電線挿通孔に電線を挿通させることができる。よって、電線挿通孔を挿通させ得ない大きなコネクタが電線の先端に取付けられていても、電線を支障なく電線挿通孔に挿通させ得る。
【００１０】
請求項３記載の発明にあっては、電線挿通孔に挿通させた電線の両端は、金属製側板の内外において電気的に接続させる相手側コネクタ等の位置に応じて折り曲げられることが一般的であり、そのときに電線が外力を受ける。その外力を受けて電線挿通孔に挿通させた電線部分が変位する方向と突起に電線案内孔を設けた方向とが一致していると、電線案内孔に前記電線部分が入り易く、その電線案内孔に沿って移動することで貫通孔に直接当たる虞がある。そこで、本発明にあっては、前記電線部分が入り難い方向に電線案内孔を設けるようにしたので、前記電線部分が電線案内孔に入り難くなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に本発明を具体的に説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用する画像形成装置の基本構成の説明図である。
【００１３】
この画像形成装置５０は、像担持体として概略円柱状をした、表面がアモルファスシリコンからなる感光体ドラム５１を有し、その感光体ドラム５１の周囲に、帯電器５２、現像装置５３、転写ローラ５４、研磨ローラ５５、クリーニングブレード５６および除電器５７が感光体ドラム５１の回転方向に沿って配置されている。
【００１４】
この画像形成装置５０による画像形成処理は、以下のように行われる。帯電器５２によって感光体ドラム５１の表面を均一に帯電した後、感光体ドラム５１の表面に、画像データに応じてレーザ光５８を照射することによる露光を行い、これにより感光体ドラム５１上に静電潜像が形成される。その後、現像装置５３によって感光体ドラム５１上の静電潜像が現像されてトナー像とされ、感光体ドラム５１上のトナー像は、転写ローラ５４によって転写材、例えば記録用紙５９に転写される。この際、帯電したトナーの移動によって、感光体ドラム５１と転写ローラ５４との間に電流が流れるが、この電流を所定の値に制御して、つまり定電流制御して記録用紙５９に対するトナーの付着量を安定化させている。
【００１５】
転写の後、感光体ドラム５１上に残留したトナーは、研磨ローラ５５による感光体ドラム５１の研磨にて研磨ローラ５５に付着し、その後にクリーニングブレード５６によって回収される。その後、感光体ドラム５１上の残留電位が除電器５７によって消去される。その後、再び帯電器５２によって帯電されて、以上の画像形成処理が繰返される。
【００１６】
一方、記録用紙５９は、用紙搬送ライン６０に沿って搬送され、感光体ドラム５１と転写ローラ５４との間に送られ、ここで転写ローラ５４によって感光体ドラム５１上のトナー像が転写され、その後定着ユニット６１を経て排紙トレイ６２に排紙される。
【００１７】
このように構成された画像形成装置５０は、排紙トレイ６２を除いて、箱状をした外装カバーの内部に配設されている。
【００１８】
図２は本発明に係る画像形成装置の内部構造を下側から見た斜視図であり、図３はその内部構造の下部を水平にカットした状態を斜め下側から見た図である。
【００１９】
これら両図に表れているように、画像形成装置の内部には、左右方向に一対の金属製の側板１、２が、間に設けた複数のステーを介して一定間隔を保った状態で立設されている。上記ステーのそれぞれは、所定の位置に配置されていて、その１つである、前記現像装置５３の近傍に配されるステー３には、例えばトナーセンサ１０などが搭載される。このトナーセンサ１０は、現像装置５３において現像剤の有無等を検知するために用いられる。また、このトナーセンサ１０には、電線１１の基端が電気的に接続され、その電線１１の先端に取付けられたコネクタ１２は、手前側の側板１の外側に配された基板５に設けた相手側コネクタ６に接続されるようになっている。
【００２０】
図４は、上記ステー３と側板１、２との装着状態を説明するための模式的に示す分解斜視図である。
【００２１】
ステー３はこの図示例では矩形状に形成されていて、長手方向Ａの両端には、それぞれ長手方向の外方に突出した突起３１、３２が設けられている。ステー３は、少なくともこれら突起３１、３２を含む両端部が樹脂で形成されているか、或いは、それよりも広い部分、或いは全体が樹脂で形成されており、要は強度を上げる為に金属で形成する部分が存在しても突起３１、３２を含む両端部を樹脂で形成している。
【００２２】
上記突起３１と突起３２はステー３の幅方向Ｂに所定間隔離隔して配されていて、各突起３１、３２は、側板１、２のそれぞれに貫通するように設けた位置決め孔７、８に挿入されることで、側板１、２がステー３の長さ寸法Ｌだけ離隔されて立設されるとともに、ステー３が所定の位置および高さに装着される。なお、位置決め孔７およびこれに挿入された突起３１は、側板１、２の両方において同じ左側に位置し、位置決め孔８およびこれに挿入された突起３２は、側板１、２の両方において同じ右側に位置する。
【００２３】
左側の位置決め孔７は円形に形成され、突起３１はその位置決め孔７の直径とほぼ同一の外径を有する円筒状に形成されている。一方、右側の位置決め孔８は前記コネクタ１２が入る大きさで水平方向に長く形成され、突起３２はその位置決め孔８の鉛直方向の幅寸法Ｗとほぼ同一の外径を有する円筒状に形成され、図５に示すようにその周方向の一部が切欠かれている。この円筒状をした突起３２は、内部を電線挿通孔３３として形成され、ステー３の端部３ａの周面からこの電線挿通孔３３に達するように電線案内孔３４が形成されている。
【００２４】
図６に、手前側の側板１に設けた位置決め孔８に装着した突起３２の電線挿通孔３３に電線１１の途中を挿入した状態を示す。なお、本実施形態では奥側の側板２に設けた位置決め孔８に装着した突起３２は位置決めだけに用いていて、電線１１の途中を電線挿通孔３３に挿入していない。
【００２５】
上記突起３１、３２の位置決め孔７、８への挿入は、以下のようにして行われる。まず、電線１１の途中を電線案内孔３４に入れて電線案内孔３４に沿って移動させ、電線挿通孔３３へ電線１１を挿通させる。その後、コネクタ１２を位置決め孔８に挿通させ、その状態のままで、位置決め孔８に突起３２を挿入するとともに、位置決め孔７に突起３１を挿入することで行われる。なお、位置決め孔８は、コネクタ１２を挿通し得る大きさに設定されている。
【００２６】
したがって、本実施形態による場合には、ステー３に設けられた側板１側の樹脂製突起３２に形成した電線挿通孔３３に電線１１を挿通させ、その状態の突起３２と側板１の外側に導出すべき電線１１の先端側、つまりコネクタ１２側とを側板１に設けた貫通する位置決め孔８に挿入すると、その位置決め孔８を介して電線１１の途中が側板１の内外方向へ貫通することになる。よって、電線１１は突起３２に設けた電線挿通孔３３により位置決め孔８に当たることから保護されるので、ヘミング曲げする処理や保護部材の貫通孔への嵌め込むといったエッジの保護処理が不要になり、高コスト化を防止できるとともに作業性を向上できる。また、電線１１の途中部分を、電線案内孔３４に入れて電線挿通孔３３に達するように移動させることで、電線挿通孔３３に電線１１を挿通させることができ、電線挿通孔３３を挿通させ得ない大きなコネクタ１２が電線１１の先端に取付けられていても、電線１１を支障なく電線挿通孔３３に挿通させ得る。
【００２７】
また、本実施形態において、突起３２自体は、ステー３の側板１に対する位置決めなどに従来から用いていたものであるから、別途形成するものではなく、その成形に際して用いる金型の突起形成部分およびその近傍に電線挿通孔３３および電線案内孔３４の形成部分を追加加工するだけで済み、高コスト化を防止できる。更に、電線挿通孔３３に電線１１を挿通させた後に突起３２を位置決め孔８に挿入するので、電線１１の挿通し忘れを無くすことが可能になる。更にまた、従来ではステーの樹脂製突起３２を装着する位置決め孔８と電線１１を挿通させる貫通孔とを必要としていたが、本実施形態による場合は電線挿通孔用の貫通孔が不要となるので、側板に設ける貫通孔の数を減らすことができ、側板１、２の強度を向上させ得る。
【００２８】
なお、上述した実施形態では手前側の側板１の位置決め孔８に挿入した突起３２にのみ電線１１を挿通させる例を挙げているが、本発明はこれに限らず、奥側の側板２の位置決め孔８に挿入した突起３２にのみ電線１１を挿通させても、或いは、両方の側板１、２の位置決め孔８にそれぞれ挿入した両突起３２に電線１１を挿通させてもよいことは勿論である。
【００２９】
また、上述した実施形態では電線挿通孔３３に、ステー３に搭載されたトナーセンサ１０からの電線１１のみを挿通させるようにしているが、本発明はこれに限らない。ステー３に、トナーセンサ１０に加えて他のセンサ、例えばＰＩ（Ｐｈｏｔｏ  Ｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｒ）センサやＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）センサなどが搭載されている場合おいて、そのうちの２以上のセンサからの電線を電線挿通孔３３に挿通させることも可能である。このようにした場合には、電線を束ねた状態にすることができ、電線の１本１本を貫通孔に通すときよりも作業性が大幅に向上する。
【００３０】
更に、上述した実施形態では突起３２およびその近傍部分に設ける電線案内孔３４の方向につき明言していないが、突起３２に電線案内孔３４を設ける方向は、電線案内孔３４の電線挿通孔３３側の開口３４ａに電線１１が入り難い方向にするのが望ましい。その理由は以下の通りである。電線挿通孔３３に挿通させた電線１１の両端は、側板１の内外において電気的に接続させるセンサ１０や相手側コネクタ６の位置に応じて折り曲げられることが一般的であり、そのときに外力を受ける。その外力を受けて電線挿通孔３３を挿通する電線１１部分が変位する方向と、突起３２に電線案内孔３４を設けた方向とが一致していると、電線案内孔３４の開口３４ａに電線１１が入り易く、その電線案内孔３４に沿って移動することで位置決め孔に直接当たる虞がある。そこで、本実施形態では図３に示すようにガイト片１３、１４の間を通ることで、突起３２の近傍において右方に向けて移動し易い電線に対し、概ね反対側の左方に電線案内孔３４の開口３４ａを設けている。よって、電線案内孔３４に電線１１の途中が入り難くなる。
【００３１】
更にまた、上述した実施形態では電線案内孔３４を設けた構成としているが、本発明はこれに限らない。例えば、電線挿通孔３３が大きくてコネクタなどを挿通させ得るときなどでは、電線案内孔３４を省略することができる。つまり、電線案内孔３４は必須ではない。
【００３２】
更にまた、上述した実施形態ではトナーセンサ１０が搭載された定着装置近傍のステー３に設けた突起３１、３２を、側板１、２に貫通するように設けた位置決め孔７、８に挿入して、ステー３を側板１、２の間に装着する例を示しているが、他のステーに関しても同様の構成としてもよい。更に、ステーに搭載されたセンサに限らず、ステーに搭載された他の電子部品の電線を突起の電線挿通孔に挿通させてもよく、ステーに搭載されていないセンサや他の電子部品の電線を突起の電線挿通孔に挿通させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の基本構成の説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構造を下側から見た斜視図である。
【図３】図２の内部構造の下部を水平にカットした状態を斜め下側から見た図である。
【図４】ステーと側板との装着状態を説明するための模式的に示す分解斜視図である。
【図５】電線挿通孔を有する突起部分の外観斜視図である。
【図６】手前側の側板に設けた位置決め孔に装着した突起の電線挿通孔に電線の途中を挿入した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１、２    側板
３    ステー
６    相手側コネクタ
７、８    位置決め孔（貫通孔）
１０    トナーセンサ
１１    電線
１２    コネクタ
３２    突起
３３    電線挿通孔
３４    電線案内孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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