(57)【要約】【課題】  スライド操作されるスライド操作子を有する携帯端末において、コストの上昇を抑えつつ、高い防水性を確保する。【解決手段】  携帯電話端末１の筐体はエラストマーとプラストマーの二色成型により形成されることで防水性を確保している。特に、スライドキーのキートップ１０３が配置される位置はエラストマー（スライドキーエラストマー部２４）となされ、そのスライドキーエラストマー部２４の筐体内部側には、押下検知が可能な押下スイッチ部が配置されている。また、スライドキートップ１０３と、スライドキーエラストマー部２４との間には、ホルダ部１０１が配されており、当該ホルダ部１０１は、スライドキートップ１０３がスライド操作されると、そのスライド操作力を筐体内部の押下スイッチ部を押下する力に変換する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主要回路部品がその内部に配置され、当該主要回路部品のうち少なくとも押下検知が可能な押下スイッチ部の配置に対応した位置が可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料となされ、それ以外の部分は非可撓性の第２の樹脂材料となされて、それら第１の樹脂材料と第２の樹脂材料の少なくとも二種の樹脂材料が一体化されて成型された防水機能を備えた筐体と、
上記筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配され且つ、当該筐体内部の押下スイッチ部に対応して配置されるスライド操作子と、
上記筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配され且つ、当該筐体内部の押下スイッチ部に対応して配置され、上記スライド操作子へ加えられた所定方向のスライド操作力を上記押下スイッチ部の押下力に変換する操作力変換手段と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
上記操作力変換手段は、上記スライド操作子へ加えられたスライド操作力が開放された時、当該スライド操作子を上記所定方向とは逆の方向へ押し戻す押し戻し手段を有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項３】
上記スライド操作子は、長尺方向の一方の端部が当該操作子の裏面に対して高く他方の端部が低くなされると共に上記長尺方向がスライド方向と一致したテーパー突起部を有し、
上記操作力変換手段は、上記スライド操作子が所定方向へスライド操作された時に、当該スライド操作子のテーパー突起部の上記高い方の端部により、上記押下スイッチ部の押し込み方向に対応した方向へ押されるアーム部を有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末。
【請求項４】
上記操作力変換手段のアーム部は、上記筐体の第１の樹脂材料側となる部分に半球形状のドーム状突起部を有することを特徴とする請求項３記載の携帯端末。
【請求項５】
上記スライド操作子のテーパー突起部が貫通挿入されると共に、当該スライド操作子の裏面部が略々当接した状態で、そのスライド操作子をスライド可能に摺動させると共に上記スライド操作子を保持するための長尺貫通穴と、上記スライド操作子が保持された状態の相対応する裏面側に上記操作力変換手段を取付可能となされた板状部材を有し、
上記スライド操作子を保持すると共に上記操作力変換手段が取り付けられた状態の上記板状部材を、上記筐体に取り付けてなることを特徴とする請求項３記載の携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライド操作されるスライドキー等の操作子を有する防水型の携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話端末のような複数のキー操作子を備えた携帯端末において、特にキー操作子部分を防水構造にするための技術として、従来より、特開２００１−２９１４５５号の公開特許公報（特許文献１）や、特開２００２−２７００６２号の公開特許公報（特許文献２）、特開２００５−１５８５６９号の公開特許公報（特許文献３）などが知られている。
【０００３】
特開２００１−２９１４５５号の公開特許公報には、シーソー式スイッチユニットをキーラバーにより覆い、キーラバーの表面にはシーソー式スイッチユニットを押下するためのシーソーキーが設けられ、シーソー式スイッチユニットは、ベースプレートと複数のドーム部を具えてベースプレート上に設置されたドームシートと、該ドームシートの上方に設置されて各ドーム部を選択的に押圧すべき揺動部材を具え、揺動部材の押圧を受けて一つのドーム部が弾性復帰可能に反転し、該ドーム部の内面に形成された接触端子が、ベースプレートの表面に形成された接点電極に接触して接点が閉じられるようになされることで防水性を実現したキー入力装置が開示されている。
【０００４】
特開２００２−２７００６２号の公開特許公報には、回路基板の上面にスペーサを接合し、その上にカバーを堅固に接合して、回路基板とスペーサの輪郭内側の穴とカバーで囲んだ空間内に接点バネを収納することで、防水性を実現した押圧スイッチが開示されている。
【０００５】
特開２００５−１５８５６９号の公開特許公報には、入力スイッチ操作部のみを別体としてスイッチモジュールを形成し、端末本体に着脱可能に装着することで、防水性を実現したスイッチ構造が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−２９１４５５号公報（図１）
【特許文献２】特開２００２−２７００６２号公報（図１）
【特許文献３】特開２００５−１５８５６９号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、携帯電話端末等の携帯端末には、押圧によるスイッチだけでなく、例えばスライド操作されるスライドキー等の操作子を有するものも存在する。
【０００８】
しかしながら、前述したような従来の押下キー用の防水構造をそのまま適用しただけでは、スライドキーの防水性を満足させることは不可能である。このため、スライドキーの防水対策には、従来のものとは異なる部品や複雑な構造が必要となり、その結果、コストが上昇してしまうという問題が発生する。
【０００９】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、スライド操作されるスライド操作子を有する携帯端末において、コストの上昇を抑えつつ高い防水性を確保することが可能な携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の携帯端末は、主要回路部品がその内部に配置され、当該主要回路部品のうち少なくとも押下検知が可能な押下スイッチ部の配置に対応した位置が可撓性及び弾力性を有する第１の樹脂材料となされ、それ以外の部分は非可撓性の第２の樹脂材料となされて、それら第１の樹脂材料と第２の樹脂材料の少なくとも二種の樹脂材料が一体化されて成型された防水機能を備えた筐体と、筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配され且つ、当該筐体内部の押下スイッチ部に対応して配置されるスライド操作子と、筐体の第１の樹脂材料部分の表面側に配され且つ、当該筐体内部の押下スイッチ部に対応して配置され、スライド操作子へ加えられた所定方向のスライド操作力を押下スイッチ部の押下力に変換する操作力変換手段とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００１１】
すなわち、本発明によれば、筐体が第１，第２の樹脂材料を用いたいわゆる二色成型により筐体が形成されて防水構造となされており、第１の樹脂材料の位置に対応した筐体内部に押下スイッチ部が配置される一方で、第１の樹脂材料の位置に対応した筐体表面側にスライド操作子が配置されている。そして、操作力変換手段は、スライド操作子におけるスライド操作力を第１の樹脂材料を介して押下スイッチ部の押下力に変換している。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、筐体を第１，第２の樹脂材料を用いたいわゆる二色成型により防水構造にすると共に、第１のスライド操作子におけるスライド操作力を第１の樹脂材料を介して押下スイッチ部の押下力に変換するようにしているため、スライド操作子を有する携帯端末において、コストの上昇を抑えつつ、高い防水性を確保することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら、本発明の携帯端末の一実施形態について説明する。
【００１４】
なお、本実施形態では、本発明の携帯端末の一例として、携帯電話端末を挙げているが、勿論、ここで説明する内容はあくまで一例であり、本発明はこの例に限定されないことは言うまでもない。
【００１５】
〔携帯電話端末の概略的な外観〕
図１には、本発明の実施形態の携帯電話端末１の外観を示す。
【００１６】
図１において、本実施形態の携帯電話端末１は、いわゆるストレートタイプの携帯電話端末であり、筐体の一主面上に、テンキー等の複数のボタンキーと十字キー等の複数の操作子からなるキー操作部２や、液晶ディスプレイ部１３、スピーカ部７、カメラ部８、コネクタ端子収納部１０等が設けられている。また、本実施形態の携帯電話端末１の筐体側面には、図中矢印Ａ方向にスライド操作可能なスライドキー部１１と、押下ボタン部１２も設けられている。なお、本実施形態において、上記スライドキー部１１は、一例として、当該携帯電話端末１のキー操作部２が誤って押されても、その押下に応じた動作が開始されないようにするためのキーロックスイッチとして設けられているが、勿論、本発明はこの例に限定されるものではない。
【００１７】
〔携帯電話端末のスライドキー部における防水構造〕
図２〜図９には、本実施形態の携帯電話端末１を構成する主要なパーツと、それら主要パーツからなる分解斜視図を示し、以下、それら図２〜図９を参照しながら、特に本実施形態の携帯電話端末１におけるスライドキー部の防水構造について説明する。
【００１８】
本実施形態の携帯電話端末１の筐体は、図２〜図５に示すように、フロントケース２１とリアケース４２からなり、それらフロントケース２１とリアケース４２を組み合わせることにより箱状の筐体が形成され、その内部に回路基板等の主要な構成が収納される。また、フロントケース２１とリアケース４２の突き合わせ部分には、図示しないオー（Ｏ）リングが配され、そのオーリングとフロントケース２１及びリアケース４２が密着することにより、上記突き合わせ部分の防水性を確保するようになされている。
【００１９】
上記フロントケース２１は、光透過性を有する例えば半透明乳白色で或る程度の強度を備えた非可撓性の樹脂材料（例えばポリカーボネート等、以下、プラストマー部と表記する。）と、光透過性を有する半透明乳白色で可撓性及び弾力性を備えた樹脂材料（以下、エラストマー部と表記する。）とを、二色射出成型することにより形成されている。特に、本実施形態において、上記エラストマー部は、上記ボタンキー部及び十字キー等のキー操作部２と、スライドキー部１１と、押下ボタン部１２とに各々対応した位置に形成されている。なお、本実施形態では、上記ボタンキー部２に対応した位置のエラストマー部をボタンキーエラストマー部２２と表記し、上記十字キー等に対応した位置のエラストマー部を十字キーエラストマー部２３と表記し、スライドキー部１１に対応したエラストマー部をスライドキーエラストマー部２４、押下ボタン部１２に対応したエラストマー部を押下ボタンエラストマー部２５と表記する。
【００２０】
また、フロントケース２１には、液晶ディスプレイ用の開口部２７と、カメラ部８のレンズ用の開口部２８と、スピーカ部７用の開口部２９も設けられている。上記カメラ部８のレンズ用の開口部２８には、図示しない光透過性透明樹脂が防水性の両面テープ等により貼り付けられ、また、上記スピーカ部７用の開口部２９には水分を遮断する一方で空気は通過させる図示しない防水シートが貼り付けられる。
【００２１】
そして、当該フロントケース２１には、所望の色を有する光非透過性の樹脂材料からなるフロントカバー２０が、例えば超音波溶着等により固着されている。なお、上記フロントカバー２０の形状は、当該携帯電話端末に採用されたデザインに応じた形状となされており、本実施形態では中央部分が開口部２６となされ、上記フロントケース２１の外周部を囲うような形状となされている。上記フロントケース２１にフロントカバー２０が固着されたフロントケースアッシー（ａｓｓｙ）には、フロントパネル部３１や図示しない液晶窓部、ボタンキーアッシー等が取り付けられる。
【００２２】
一方、リアケース４２には、図示しない液晶ディスプレイやボタンキー基板、カメラ部本体、スピーカ部本体、着信ランプ用等の各種ＬＥＤ（発光ダイオード）、主要回路等が組み込まれたメイン基板部等が収納されて、リアケースアッシーが形成されている。
【００２３】
そして、本実施形態の携帯電話端末１においては、上述したフロントパネル部３１等が取り付けられたフロントケースアッシーと、上記メイン基板部等がリアケース４２内に収納されたリアケースアッシーとが、図示しないオーリングを介して組み合わさることにより、完全な防水性が実現されている。
【００２４】
また、本実施形態の携帯電話端末１において、フロントケースアッシーとリアケースアッシーとが組み合わされた状態の筐体の側面側には、図４や図５に示すような側板１０２が取り付けられる。
【００２５】
上記側板１０２は、その表面側に、スライドキー部１１のキートップ部１０３がスライド動作可能に嵌め込まれる嵌め込み部１１０と、押下キー１２用のキートップ部１０４が設けられている。
【００２６】
スライドキートップ部１０３は、図６に示すように、上記側板１０２の嵌め込み部１１０へ嵌め込まれる側の表面（裏面部）に、長尺方向延伸部１３４の一方の端部が上記裏面部に対して高く他方の端部が低くなされると共に、長尺方向がスライド方向と一致したテーパー突起部１３０が形成されている。また、当該テーパー突起部１３０の上記長尺方向の両端部には、その先端部の幅が上記テーパー突起部１３０の長尺方向延伸部１３４の幅よりも広くなされる一方で、基底部の幅が上記裏面部から所定の高さ分まで上記長尺方向延伸部１３４の幅と一致するようになされた腕部１３１，１３２が設けられている。
【００２７】
上記側板１０２の嵌め込み部１１０は、その長尺方向の長さが上記スライドキートップ部１０３のスライド可動範囲を決める長さとなされ、一方、その短尺方向の幅が上記スライドキートップ部１０３の短尺方向の幅よりも僅かに広くなされた窪み形状となされている。また、当該嵌め込み部１１０の窪み形状の底部には、上記スライドキートップ部１０３のテーパー突起部１３０及び上記腕部１３１，１３２が貫通挿入されると共に、そのスライドキートップ部１０３の裏面部が略々当接した状態で、当該スライドキートップ部１０３をスライド可能に摺動させ得るための長尺貫通穴１１１が設けられている。なお、スライドキートップ部１０３のテーパー突起部１３０に設けられている上記腕部１３１，１３２は、当該テーパー突起部１３０が上記嵌め込み部１１０の長尺貫通穴１１１に貫通挿入された状態でスライド操作された時に、当該スライドキートップ部１０３が嵌め込み部１１０から抜け落ちないように保持するために設けられている。
【００２８】
また、上記側板１０２の上記嵌め込み部１１０の裏面側（筐体側）には、上記側板１０２を挟んだ状態で、上記スライドキートップ部１０３と相対応する位置にホルダ部１０１が取り付けられる。なお、図７及び図８には、上記側板１０２の図示を省略して、上記スライドキートップ部１３０と上記ホルダ部１０１とが組み合わされた状態を示しており、図７はそれらスライドキートップ部１０３とホルダ部１０１が組み合わされた状態を表側から観た図を、図８は裏側から観た図を示している。
【００２９】
上記ホルダ部１０１は、上記スライドキートップ部１０３がユーザ等により所定方向へスライド操作された時に、当該スライドキートップ部１３０のテーパー突起部１３０の上記高い方の腕部１３１の先端部により押されることになる突起部１２１を備えたアーム部１２２と、上記スライドキートップ部１０３がユーザ等により所定方向にスライド操作された後、当該ユーザによる上記所定方向へのスライド操作力が開放された時に、上記スライドキートップ部１３０のテーパー突起部１３０の上記低い方の腕部１３２を上記所定方向とは逆の方向へ押し戻すコイルバネ１２０とを備えている。なお、コイルバネ１２０は、コイルバネ収納部１２４内に収納されている。また、上記アーム部１２２の上記突起部１２１が設けられている面に対する裏面側には、図８に示すような半円球のドーム状突起部１２３が設けられている。
【００３０】
そして、本実施形態の携帯電話端末１によれば、図４及び図５に示すように、上記スライドキー部１１のキートップ部１０３や上記ホルダ部１０１が取り付けられた上記側板１０２が、上記フロントケースアッシーとフロントケースアッシーとリアケースアッシーとが組み合わされた状態の筐体の側面側に取り付けられる。
【００３１】
ここで、上記側板１０２が取り付けられた場合、上記ホルダ部１０１の上記アーム部１２２のドーム状突起部１２３は、携帯電話端末１の筐体側面に設けられているスライドキーエラストマー部２４のドーム部８０と相対応する位置に配置されることになる。
【００３２】
また、上記スライドキーエラストマー部２４のドーム部８０の内側の筐体側壁開口部には、図９に示すようにキーロック用スイッチデバイス１４１が配設されており、当該キーロック用スイッチデバイス１４１は、押下力を検知可能な押下キースイッチ部１４２を有している。
【００３３】
以上のような構成を備えることにより、本実施形態の携帯電話端末１において、上記側板１０２に取り付けられているスライドキー部１１のキートップ部１０３が例えばユーザ等により所定方向にスライド操作されると、上記スライドキートップ部１３０のテーパー突起部１３０の前記高い方の腕部１３１の先端部により、上記ホルダ部１０１のアーム部１２２の突起部１２１が押され、それに伴い、上記アーム部１２２の裏面側のドーム状突起部１２３が、上記スライドキーエラストマー部２４のドーム部８０を押し込むことになる。その結果、上記スライドキーエラストマー部２４のドーム部８０の内側に設けられているスイッチデバイス１４１の押下キースイッチ部１４２が押し込まれるようになる。言い換えると、上記ホルダ部１０１は、上記スライドキー部１１に対するスライド操作力を上記スイッチデバイス１３１の押下キースイッチ部を押し込む力に変換する操作力変換手段としての機能を備えている。そして、本実施形態の携帯電話端末１は、上記押下キースイッチ部１４２が押し込まれた時、当該端末１をキーロック状態に制御することになる。
【００３４】
〔まとめ〕
以上説明したように、本実施形態の携帯電話端末１において、上記フロントケース２１は、プラストマー部と、エラストマー部（ボタンキーエラストマー部２２、十字キーエラストマー部２３、スライドキーエラストマー部２４、押下キーエラストマー部２５）との二色成型により一体化されて形成されているため、筐体の完全防水が実現可能となっている。
【００３５】
また、本実施形態の携帯電話端末１によれば、特に、スライドキーエラストマー部２４の外側にスライドキー部１１のキートップ部１０３等が配置される一方で、上記スライドキーエラストマー部２４のドーム部８０の内側に、キーロック用のスイッチデバイス１４１の押下キースイッチ部１４２が配置され、スライドキー部１１のスライドキートップ部１０３がユーザ等により所定方向にスライド操作された時に、そのスライドキートップ部１３０のテーパー突起部１３０により、上記ホルダ部１０１のアーム部１２２の突起部１２１が押され、さらに、そのアーム部１２２のドーム状突起部１２３により、上記スライドキーエラストマー部２４のドーム部８０の内側の押下キースイッチ部１４２が押し込まれてキーロックがオンされるようになっているため、スライドキーのために特別な防水構造を設ける必要がなく、コストの上昇を抑えつつ高い防水性を確保することが可能となっている。
【００３６】
さらに、本実施形態の携帯電話端末１によれば、スライドキー部１１のスライド操作がなされた時に、上記スライドキートップ部１０３のテーパー突起部１３０により、上記ホルダ部１０１のアーム部１２２の突起部１２１が押され、そのアーム部１２２のドーム状突起部１２３がスライドキーエラストマー部２４のドーム部８０を押すような構成となされており、上記スライドキートップ部１０３のテーパー突起部１３０がスライドキーエラストマー部２４のドーム部８０上を直接摺動しないようになされているため、プラストマー部よりも摩擦等に弱いエラストマー部が破損してしまう虞がない。すなわち、本実施形態によれば、ホルダ部１０１のアーム部１２２に設けられているドーム状突起部１２３は半円球形状となされており、スライド操作時には、当該ドーム状突起部１２３の半円球部分がスライドキーエラストマー部２４のドーム部８０上を押すようになされているため、エラストマー部が破損するようなことは無い。
【００３７】
なお、上述した実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００３８】
例えば、本発明は、上述した携帯電話端末に限定されず、例えばＰＤＡやノート型のパーソナルコンピュータ、電子辞書等の他の携帯端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本実施形態の携帯電話端末の外観図である。
【図２】斜め左上方から観たフロントケースとフロントカバーの分解斜視図である。
【図３】斜め右上方から観たフロントケースとフロントカバーの分解斜視図である。
【図４】フロントケースアッシーとリアケースアッシーとが組み合わされた状態の筐体の側面側に取り付けられる、側板とスライドキートップ部、ホルダ部の分解斜視図である。
【図５】リアケースアッシーと、側板、スライドキートップ部、ホルダ部の分解斜視図である。
【図６】スライドキートップ部を裏面側から観た斜視図である。
【図７】側板を省略した状態でスライドキートップ部とホルダ部とが組み合わされた状態を表側から観た斜視図である。
【図８】側板を省略した状態でスライドキートップ部とホルダ部とが組み合わされた状態を裏側から観た斜視図である。
【図９】スライドキーエラストマー部のドーム部の内側の筐体側壁開口部にキーロック用スイッチデバイスが配設されている状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  携帯電話端末、２  キー操作部、スピーカ部、８  カメラ部、１０  コネクタ端子収納部、１１  スライドキー部、１２  押下ボタン部、２０  フロントカバー、２１  フロントケース、２２  ボタンキーエラストマー部、２３  十字キーエラストマー部２３、２４  スライドキーエラストマー部、２５  押下ボタンエラストマー部、２６  フロントカバーの開口部、２７  ディスプレイ用の開口部、２８  カメラ部レンズ用の開口部、２９  スピーカ用の開口部、３１  フロントパネル部、４２  リアケース、８０  ドーム部、１０１  ホルダ部、１０２  側板、１０３  スライドキートップ部、１０４  押下ボタンのキートップ部、１１０  嵌め込み部、１１１  長尺貫通穴、１２０  コイルバネ、１２１  突起部、１２２  アーム部、１２３  ドーム状突起部、１２４  コイルバネ収納部、１３０  テーパー突起部、１３１，１３２  腕部、１３４  長尺方向延伸部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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