(57)【要約】【課題】バスの競合となる場合は、アニメーション表示画像をカラーからモノクロにかえ、データ数を低減する画像形成装置を提供する。【解決手段】ＡＳＩＣ１に入力された印刷データは、ＣＰＵ４とＳＤＲＡＭ３により、画像データ形成が行われ、ＥＮＧＩＮ５にＰＣＩバス４を介してデータ転送が行われる。この処理を行なっている際に、操作部９から操作部上でのアニメーション要求が発生すると、操作部９の要求は、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１から、ＰＣＩバス４を介してＦＬＡＳＨメモリ６にアクセスされる。ＦＬＡＳＨメモリ６内に格納されているアニメーション画像データは、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１、ＣＰＵ２、ＳＤＲＡＭ３を介して、パネルＩ／Ｆ１０へ転送され、操作部９にて、モノクロのアニメーション表示が行われる。【選択図】図１
2008143056.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの入力データ情報をデジタル情報データに変換するメインコントローラと、
前記デジタル情報データの制御を行なうエンジンボードと、
前記メインコントローラから前記エンジンボードにデータ転送を行なうデータバスと、
装置本体を起動させる情報データと、アニメーションデータとを格納する格納手段と、
前記格納手段からの前記アニメーションデータをカラー表示またはモノクロ表示する表示手段とを有し、
前記メインコントローラが前記データバスを介して前記エンジンボードに行うデータ転送と、前記メインコントローラが前記格納手段に対して行う前記アニメーションデータの伝送要求とが同時に行われる際には、前記表示手段は、前記アニメーションデータのカラー表示をモノクロ表示に切り替えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記データバスに接続された少なくとも１つの拡張手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記データ転送と、前記伝送要求とが同時に行われた際に、前記格納手段内の前記アニメーションデータの情報を前記拡張手段に転送し、格納することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記拡張手段が複数搭載されている場合は、１箇所に限らず、複数箇所に前記アニメーションデータの情報を転送し、格納することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記表示手段は、前記格納手段から前記拡張手段に対しての転送をユーザ操作にて可能にすることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記拡張手段は、拡張ＤＲＡＭを含み、増設した前記拡張ＤＲＡＭの空き容量内でデータ保持を行うことを特徴とする請求項２から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記拡張手段に格納された前記アニメーションデータはユーザが任意に削除できることを特徴とする請求項３から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記格納手段は、Ｆｌａｓｈメモリであることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ転送を行う画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、ホストＰＣなどからの印刷データやスキャナユニットからの画像印刷を行なう画像形成装置において、カラー液晶ディスプレイの搭載が増加されている。カラー液晶ディスプレイの搭載により、ユーザによる操作性の向上を目指している。また、カラー液晶ディスプレイにアニメーション画面（動画）を表示するアプリ情報などを格納し、よりユーザの利便性が追求されている。このユーザ操作性向上を目指したカラー表示、カラー画像を使用した従来技術を以下に例示する。
【０００３】
特許文献１は、基準画像に関する色彩情報を特性値とする基準空間を記憶し、カラー画像出力装置での色再現性に対する基準空間におけるマハラノビス距離を算出し、マハラノビス距離に応じてカラー画像出力装置の色再現性特性を補正する色補正装置、色補正方法、プログラムおよび記録媒体が提案されている。
【０００４】
特許文献２は、比較的簡単な演算で、色再現範囲が異なるカラー画像デバイスで表される画像に対して、階調画像に対しても違和感なく、色の見えが合うようにカラー画像信号に対するカラー画像出力装置の色再現を制御する画像処理装置および画像処理方法が提案されている。
【０００５】
特許文献３は、画像形成材セーブの下でユーザの求める仕様に応じた色再現を可能にする画像処理装置及び画像処理方法並びにプリンタドライバが提案されている。
【０００６】
特許文献４は、Ｍビットの画像データに対して面積階調表現処理を施してＭより少ないＮビットの画像データに変換する疑似階調処理を施し、疑似階調処理の周波数を一定範囲の変動に押さえて非逆圧縮処理を施し、圧縮後も階調性を概ね保存できる画像処理装置、画像処理方法、およびその方法をコンピュータに実行させるプログラムが提案されている。
【０００７】
特許文献５は、複数の観察条件下で、異なるカラー画像出力装置間の色の見えが合うように色再現を行う色補正装置、色補正方法、プログラムおよび記録媒体が提案されている。
【０００８】
特許文献６は、記録媒体の記録面に対してほぼ平行であり、かつ、記録媒体の記録面に近接して任意の位置に載置可能である光透過性を有する表示手段が記録媒体に記録すべき画像と画像の範囲とのいずれか一方または両方を表示し、画像記録手段が移動し、移動量検知手段が画像記録手段の移動量を検知し、表示手段が当初表示していた記録範囲に達したとき、そのことを移動量検知手段が検知したときに、画像記録手段を付勢し、記録範囲を外れたときに記録動作を停止することにより、記録される画像の位置と、記録画像の位置合わせが正確にできる画像記録装置が提案されている。
【０００９】
上述した液晶ディスプレイによるアニメーション画面（動画）の用途は、画像形成装置のユーザ誤コピーを防止するための操作方法シュミレーション動画や、画像形成装置内での紙ジャム処理時、対処時のアニメーション動画を表示することにより、画像形成層のユーザ操作性向上が得られることを目的としている。
【特許文献１】特開２００５−１７５８７５号公報
【特許文献２】特開２００５−２６０８０１号公報
【特許文献３】特開２００６−６８９８２号公報
【特許文献４】特開２００５−３０３９７９号公報
【特許文献５】特開２００６−２１１０９３号公報
【特許文献６】特許第２８６６０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、液晶ディスプレイを搭載した画像形成装置において、同一バス上にある、エンジンと格納手段とが同時にアクセスを行なうと、エンジン側では、印刷するデータの転送の低下は、１分間の印刷枚数低下や異常画像などになり、本題の画像形成装置のスペックを満たせなくなる。また、格納手段からのアニメーション表示もスムーズな表示が困難となる。
【００１１】
そこで本発明は、アニメーション表示は、ユーザの操作性向上の目的における用途のため、バスの競合となる場合は、アニメーション表示画像をカラーからモノクロにかえ、データ数を低減する画像形成装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、外部からの入力データ情報をデジタル情報データに変換するメインコントローラと、前記デジタル情報データの制御を行なうエンジンボードと、前記メインコントローラから前記エンジンボードにデータ転送を行なうデータバスと、装置本体を起動させる情報データと、アニメーションデータとを格納する格納手段と、前記格納手段からの前記アニメーションデータをカラー表示またはモノクロ表示する表示手段とを有し、前記メインコントローラが前記データバスを介して前記エンジンボードに行うデータ転送と、前記メインコントローラが前記格納手段に対して行う前記アニメーションデータの伝送要求とが同時に行われる際には、前記表示手段は、前記アニメーションデータのカラー表示をモノクロ表示に切り替える画像形成装置であることを特徴とする。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記データバスに接続された少なくとも１つの拡張手段をさらに有することを特徴とする。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記データ転送と、前記伝送要求とが同時に行われた際に、前記格納手段内の前記アニメーションデータの情報を前記拡張手段に転送し、格納することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記拡張手段が複数搭載されている場合は、１箇所に限らず、複数箇所に前記アニメーションデータの情報を転送し、格納することを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の画像形成装置において、前記表示手段は、前記格納手段から前記拡張手段に対しての転送をユーザ操作にて可能にすることを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、請求項２から５のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記拡張手段は、拡張ＤＲＡＭを含み、増設した前記拡張ＤＲＡＭの空き容量内でデータ保持を行うことを特徴とする。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、請求項３から６のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記拡張手段に格納された前記アニメーションデータはユーザが任意に削除できることを特徴とする。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記格納手段は、Ｆｌａｓｈメモリであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、メインコントローラがデータバスを介してエンジンボードに行うデータ転送と、メインコントローラが格納手段に対して行うアニメーションデータの伝送要求とが同時に行われる際には、表示手段は、アニメーションデータのカラー表示をモノクロ表示に切り替える画像形成装置を提供することを可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明を実施するための好適な実施形態について説明する。
【００２２】
本実施形態では、Ｆｌａｓｈメモリ内のアニメーションデータ情報と印刷データの同時動作が行われることで、同一バス内で使用競合が起こりバス占有率が上がる問題を回避することを目的としている。手法として安価な画像形成装置では、オプションとして用意されている拡張機能のデバイスＨＤＤや、汎用ＦＬＡＳＨメモリが増設されている機器装置に対してＦｌａｓｈメモリに格納されているアニメーションデータを機器に増設されている拡張デバイスにデータを移植（コピー）する。これにより、アニメーションデータ情報と印刷データの同時動作時に、同一バス上のＦｌａｓｈメモリからアニメーションデータを読まず、拡張デバイス側からアニメーションデータを読み込むことにより、異なるバスからデータ転送が行なえる。
【００２３】
また、定義した拡張デバイスは、画像形成装置内の仕様により、オプションは、ＨＤＤや、汎用Ｆｌａｓｈ（ＵＳＢタイプや、ＳＤＣａｒｄなど）画像形成装置に特化した増設不揮発性メモリがある。ユーザが使用する画像形成装置には、どのオプションが増設されているかは、画像形成装置を扱うユーザの用途によって、機器ごとに異なる。
画像形成装置から印刷動作とアニメーション画像表示が同時に要求が発生した際、印刷動作内容によっては、ＨＤＤを有する動作であったり、汎用Ｆｌａｓｈメモリ内のデータ情報を有する動作であったりする可能性がある。そのため、ある１箇所の拡張デバイスだけデータコピーの場合、そのデバイスアクセスが入らない保証はない。この問題を回避するため、複数の拡張デバイスが増設されている場合は、複数の拡張デバイスにアニメーション画像データをコピーしておくことにより、異なるバスでもバス競合を回避することを目的としている。
【００２４】
また、Ｆｌａｓｈメモリから拡張デバイスにアニメーションデータ情報を転送する条件にて、拡張デバイスが複数搭載されている場合は、１箇所に限らず、複数箇所にアニメーション画像データ情報を移動できることを目的とする。
【００２５】
また、拡張デバイスにアニメーション画像データコピーは、ユーザの操作で可能にすることにおいて、拡張デバイスを増設する本来の目的は、画像形成装置からの印刷動作の向上を目的としている。（例：フォントの拡張や、両面Ａ３出力など）本来の目的と異なる目的のために拡張デバイスのデータ保存可能な容量数が低下するため、そのことをユーザに認識してもらい、了承の下、データコピーを行なうことを目的としている。
【００２６】
また、拡張ＤＲＡＭを搭載した画像形成装置においては、増設したＤＲＡＭの空き容量内でデータ保持を行うことは、増設されたＤＲＡＭの本来の目的（例：Ａ４印刷までがＡ３印刷可能）を達成しているが規則的に決まっている容量の増設しか出来ないため、未使用のメモリ領域が存在してくる。この未使用のメモリ領域に、アニメーション画像転送用領域に割り当てることにより、高速アクセル時間が上がることを目的としている。
【００２７】
さらに、格納されたアニメーションデータが格納されている拡張デバイスは、拡張デバイスの仕様の本来のスペックを低下させる可能性がある。（例：ＨＤＤ  文書蓄積３０００枚保証が、ＨＤＤ領域に他データが格納されているため、文書蓄積が２５００枚しか出来ない。）そのため、ユーザから、安易に拡張デバイスに格納されたアニメーション画像データを削除できることを認めることにより、拡張デバイス本来のスペックを取り戻すことを目的としている。
【００２８】
本実施形態の画像形成装置の構成と動作について図１を用いて説明する。図１は、本実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００２９】
図１において、メインコントローラ上の画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１にＣＰＵ２と（拡張）ＳＤＲＡＭ３が接続され、ＰＣＩバス４を介して、画像形成装置を駆動実駆動させるＥＮＧＩＮ５と接続される。ＰＣＩバス４には、その他、本システムを駆動させるためのプログラム（以下ＯＳ）を格納したＦＬＡＳＨメモリ６が存在する。
【００３０】
ホストＰＣからＵＳＢ７やＮＩＣ８から印刷データが入力された際、ＵＳＢＩ／Ｆ１５と、ＭＩＩＩ／Ｆ１６とを介して、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１に入力される。画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１に入力された印刷データは、ＣＰＵ４とＳＤＲＡＭ３を用いて、画像データ形成が行われ、ＥＮＧＩＮ５にＰＣＩバス４を介してデータ転送が行われる。
【００３１】
この処理を行なっている際に、操作部９から操作部上でのアニメーション要求が発生すると、操作部９の要求は、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１から、ＰＣＩバス４を介してＦＬＡＳＨメモリ６にアクセスする。
【００３２】
ＦＬＡＳＨメモリ６内に格納されているアニメーション画像データが、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１、ＣＰＵ２、ＳＤＲＡＭ３を介して、パネルＩ／Ｆ１０へ転送され、操作部９にて、モノクロのアニメーション表示が行われる。
【００３３】
本実施形態の画像形成装置の詳細な動作について図１、２を用いて説明し、その効果について図３、４、５を用いて説明する。図２は、本実施形態の画像形成装置の動作をフローチャートで示す。図３は、本実施形態の画像形成装置における第１のデータ転送イメージをブロック図で示す。図４は、本実施形態の画像形成装置における第２のデータ転送イメージをブロック図で示す。図５は、本実施形態の画像形成装置における第３のデータ転送イメージをブロック図で示す。
【００３４】
電源ＯＮ時（ステップＳ１０１）、画像形成装置は、システムを起動させる際に各拡張デバイスの有無をチェックする（ステップＳ１０２）。
【００３５】
各拡張デバイスが有ると判断された場合（ステップＳ１０２／ＹＥＳ）、増設ＳＤＲＡＭ３が有るかどうか確認する（ステップＳ１０８）。各拡張デバイスがないと判断された場合（ステップＳ１０２／ＮＯ）、印刷データが入力されるかどうか確認する（ステップＳ１０３）。印刷データが入力された場合（ステップＳ１０３／ＹＥＳ）、操作部９にて、アニメーションデータをモノクロ表示する（ステップＳ１０４）。印刷データが入力されていない場合（ステップＳ１０３／ＮＯ）、操作部９にて、アニメーションのカラー表示を行う（ステップＳ１０５）。このアニメーションのカラー表示中に印刷データがＩＮされるかどうか確認する（ステップＳ１０６）。印刷データがＩＮされた場合（ステップＳ１０６／ＹＥＳ）、操作部９にて、アニメーションをモノクロ表示する（ステップＳ１０４）。印刷データがＩＮされない場合（ステップＳ１０６／ＮＯ）、そのまま操作部９にて、アニメーションをカラー表示する（ステップＳ１０７）。
【００３６】
増設ＳＤＲＡＭ３があると判断された場合（ステップＳ１０８／ＹＥＳ）、操作部９にて、アニメーションをカラー表示する（ステップＳ１０７）。増設ＳＤＲＡＭ３がないと判断された場合（ステップＳ１０８／ＮＯ）、操作部９にて、表示項目の追加を行う（ステップＳ１０９）。その後、ユーザにより、アニメーションデータのコピーを行うかどうか選択される（ステップＳ１１０）。アニメーションデータのコピーが行われる場合（ステップＳ１１０／ＹＥＳ）、コピー後、アニメーションデータのコピーが削除されるかどうか選択される（ステップＳ１１１）。アニメーションデータのコピーが行われない場合（ステップＳ１１０／ＮＯ）、印刷データがＩＮされるかどうか確認が行われる（ステップＳ１０３）。アニメーションデータのコピー後、アニメーションデータのコピーが削除されることがユーザにより選択された場合も（ステップＳ１１１／ＹＥＳ）、印刷データがＩＮされるかどうか確認が行われる（ステップＳ１０３）。ユーザによりアニメーションデータのコピーの削除をしないと選択された場合（ステップＳ１１１／ＮＯ）、操作部９にて、アニメーションをカラー表示する（ステップＳ１０７）。
【００３７】
上述したように、電源投入時、画像形成装置はシステムを起動させる際に、各拡張デバイスの有無をチェックし、ＨＤＤ１１、ＳＤカード１２、（拡張）ＦＲＡＭ１４、ＳＤＲＡＭ３は増設オプションのチェックを行い、増設が認識した時点で、操作部９のユーザ操作から、Ｆｌａｓｈメモリ６に格納されているアニメーションデータを、ＨＤＤ１１、ＳＤカード１２、ＦＲＡＭ１４、（１１、１２、１４を纏めて拡張デバイス）にコピーできる画面表示を行う。表示画面から、ユーザの操作にて、ＨＤＤ１１、ＳＤカード１２、ＦＲＡＭ１４、のどのデバイスにコピーをするか選択しながら拡張デバイスへのコピーを行なう。コピーが正常に完了された時点から、操作部９要求から、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１、ＰＣＩバス４を介して拡張デバイスに格納されているアニメーションデータをカラーデータ情報に切り替えて操作部９に表示する。
【００３８】
ＳＤＲＡＭ３が増設されていることが画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣ１が認識した時点で、拡張デバイス有無に関わらず、操作部９にアニメーション画面をカラー画像で表示する。
【００３９】
ＨＤＤ１１、ＳＤカード１２、ＦＲＡＭ４に格納されているアニメーションデータは、操作部９を介して、ユーザがアニメーションカラー不要と判断した場合は、削除することが可能である。
【００４０】
図３に示すように、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣが、ＰＣＩバスを介してＥＮＧＩＮにデータ転送すると同時に、画像形成処理ＩＣ：ＡＳＩＣが、ＰＣＩバスを介してＦＬＡＳＨメモリにアクセスを行なうと、ＰＣＩバス上には、複数のデータ転送要求が入り、バスの占有率が上がってしまうが、上述したように、もしくは、図４に示すように、起動時に、予め、ＳＤＲＡＭにデータを転送しておくことにより、図５に示すように、同一バスの使用競合をなくすことが可能になる。
【００４１】
Ｆｌａｓｈメモリ内のアニメーションデータと印刷データが同時にデータ転送を行なう装置においては、データ転送バスの占有率が上がり、ある一定期間に画像データをエンジンに送りきれない場合に、転送速度画像形成装置の用紙出力性能（ＣＰＭ／ＰＰＭ）が低下し、仕様を満たさない可能性があった。もしくは、画像が正常に用紙に表示できず、異常画像となる。もしくは、操作部の液晶に表示するアニメーション動作が著しく、動かない可能性があった。しかし、本実施形態によれば、液晶に表示する画像データは、機器の状況によって、カラー表示からモノクロ表示に変かえることにより操作部へのデータ量を低減することによって、印刷性能低下と、アニメーション表示低下を防ぐ効果がある。
【００４２】
また、拡張デバイスを接続されている画像形成装置において、特に、その拡張デバイスにアニメーションデータ情報をコピーする機能を持つ装置においては、同一バス上でのデータ転送を低減することができるので、用紙出力性能（ＣＰＭ／ＰＰＭ）や、アニメーション画面が正常に動作することが保証できる効果がある。
【００４３】
また、Ｆｌａｓｈメモリから拡張デバイスにアニメーションデータ情報を転送する条件にて、拡張デバイスが複数搭載されている場合は、１箇所に限らず、複数箇所にアニメーション画像データ情報を移動できることを特徴とする装置においては、拡張デバイスを取り付けた本来の性能（保証）が満たせない場合があるので、その増設された画像形成装置個々にあわせた、ベストなデータ転送ができるので、用紙出力性能（ＣＰＭ／ＰＰＭ）保証、アニメーション画面が正常に動作保証、拡張デバイスの性能保証を行なうことができる効果がある。
【００４４】
また、Ｆｌａｓｈメモリから拡張デバイスに転送することをユーザ操作にて可能にできることを特徴とする装置において、本来拡張デバイスに保存する領域が画像データや、アプリケーションであるため、その保存領域だけは、アニメーションデータ情報が入っている。本来の保存可能領域容量が失われるため、ユーザが操作させることにより、その容量がアニメーションデータ用に使われることを認め、ユーザ自信が確認できる効果がある。
【００４５】
また、拡張ＤＲＡＭを搭載した画像形成装置においては、特に、増設したＤＲＡＭの空き容量内でデータ保持を行うことを目的とする装置においては、アニメーションデータは、ＤＲＡＭから操作部へ転送されているため、ＤＲＡＭ増設に伴い、完全なる空き容量メモリがあればその領域空間をアニメーションデータ用に確保できることにより、拡張デバイスが増設されていない画像形成装置でも、アニメーション表示をカラー表示できる効果がある。
【００４６】
さらに、各拡張メディアに格納されたアニメーション画像データはユーザが容易に削除できることを可能とする装置においては、特に、画像形成装置を使用するユーザが自分の使用用途にそぐわないと判断した場合は、随時アニメーションデータ情報削除できることを認めることにより、よりユーザ使用環境に適した画像形成装置となる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本実施形態の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本実施形態における画像形成装置の動作を示すフローチャート図である。
【図３】本実施形態の画像形成装置における第１のデータ転送イメージを示すブロック図である。
【図４】本実施形態の画像形成装置における第２のデータ転送イメージを示すブロック図である。
【図５】本実施形態の画像形成装置における第３のデータ転送イメージを示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１    画像処理ＩＣ：ＡＳＩＣ
２    ＣＰＵ
３    ＳＤＲＡＭ
４    ＰＣＩバス
５    ＥＮＧＩＮ
６    ＦＬＡＳＨメモリ
７    ＵＳＢ
８    ＮＩＣ
９    操作部
１０    パネルＩ／Ｆ
１１    拡張ＨＤＤ
１２    拡張ＳＤカード
１４    ＦＲＡＭ
１５    ＵＳＢＩ／Ｆ
１６    ＭＩＩＩ／Ｆ
【図１】
2008143056.tif 000003
【図２】
2008143056.tif 000004
【図３】
2008143056.tif 000005
【図４】
2008143056.tif 000006
【図５】
2008143056.tif 000007