(57)【要約】【課題】プリンタ本体の小型化及びコストダウンを可能にすること。【解決手段】プリンタ２は、搬送路５０と、再給紙搬送路５２と、プリント配線基板８０とを備えている。搬送路５０の一部領域は、プリンタ本体４の一側面４ａに沿って上下方向に延在する。再給紙搬送路５２の一部領域は、一側面４ａと搬送路５０の該一部領域との間を一側面４ａに沿って上下方向に延在するよう配設されている。プリント配線基板８０は、搬送路５０及び再給紙搬送路５２の各々の該一部領域間に形成される空間Ｓ内に配置される。【選択図】図１
2008225080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の片面にトナー像を形成するために記録媒体を搬送する搬送路と、片面にトナー像が形成された記録媒体を表裏反転させて搬送路に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路と、１個又は複数のプリント配線基板とを備え、搬送路の一部領域は、装置本体の一側面に沿って上下方向に延在し、再給紙搬送路の一部領域は、装置本体の該一側面と搬送路の該一部領域との間を該一側面に沿って上下方向に延在するよう配設された画像形成装置において、
少なくとも１個のプリント配線基板は、搬送路及び再給紙搬送路の各々の該一部領域間に形成される空間内に配置される、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面に平行な水平方向に見て、該空間内に、板厚方向に対向する両面が上下方向に延在するよう配置される、請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
再給紙搬送路の該一部領域は、記録媒体を搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側再給紙搬送面と内側再給紙搬送面とを備え、外側再給紙搬送面は、装置本体の該一側面に対し、内側再給紙搬送面よりも近い位置に存在し、
装置本体には、該一側面と外側再給紙搬送面とを含む外カバーと、内側再給紙搬送面の少なくとも一部領域を含む内カバーとが配設され、
外カバーは、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を、装置本体の該一側面方向に開放可能であり、内カバーは、外カバーが、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を開放した状態で、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域の内側に存在する該空間を装置本体の該一側面方向に開放可能であり、
内カバーが該空間を装置本体の該一側面方向に開放すると、該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面方向に露呈される、請求項１又は請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
外カバーは、外側再給紙搬送面が内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域から該所定の隙間を越えて離隔して、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を装置本体の該一側面方向に開放する開位置と、外側再給紙搬送面が内側再給紙搬送面に対し該所定の隙間をおいて対向する閉位置との間を回動可能であり、
内カバーは、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域が、外側再給紙搬送面の少なくとも一部領域と協働して記録媒体を再給紙搬送することができる再給紙搬送位置に位置付けられる装着位置に離脱自在に装着可能である、又は、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域が、再給紙搬送位置に位置付けられる閉位置と、再給紙搬送位置から装置本体の該一側面方向に離隔して、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域の内側であって、該一側面に対し水平方向反対側の内側に存在する該空間が、該一側面方向に開放される開位置との間を回動可能であり、
外カバーが開位置に回動させられかつ、内カバーが、装着位置から離脱される、又は開位置に回動させられると、該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面方向に露呈される、請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
搬送路の該一部領域は、記録媒体を搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側搬送面と内側搬送面とを備え、外側搬送面は、装置本体の該一側面に対し、内側搬送面よりも近い位置に存在し、
外側搬送面の一部領域は、内カバーに対し該空間を挟んで対向する位置に配設されたフレームにより形成され、
該少なくとも１個のプリント配線基板は、フレームに、装置本体の該一側面に対し水平方向反対側に向かって、離脱自在に装着される、請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
装置本体内には、トナー像が形成される転写ベルトと、転写ベルトに形成されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写ローラと、トナー像が転写された記録媒体を転写ベルトから分離するための分離針とが備えられ、二次転写ローラと分離針とはフレームに配設され、
該空間に配置された１個のプリント配線基板には、二次転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス電源装置に電気的に接続された転写バイアス出力側接点と、分離針に分離バイアスを印加する分離バイアス電源装置に電気的に接続された分離バイアス出力側接点とが配設され、
フレームには、二次転写ローラに転写バイアスを印加する電線の転写バイアス入力側接点と、分離針に分離バイアスを印加する電線の分離バイアス入力側接点とが配設され、
該１個のプリント配線基板がフレームに装着されると、転写バイアス出力側接点と転写バイアス入力側接点とが圧接されかつ、分離バイアス出力側接点と分離バイアス入力側接点とが圧接されて、転写バイアス電源装置から二次転写ローラに転写バイアスを印加することが可能になると共に、分離バイアス電源装置から分離針に分離バイアスを印加することが可能になる、請求項５記載の画像形成装置。
【請求項７】
該１個のプリント配線基板がフレームから離脱されると、転写バイアス出力側接点と転写バイアス入力側接点とが離隔されかつ、分離バイアス出力側接点と分離バイアス入力側接点とが離隔されて、転写バイアス電源装置から二次転写ローラへの転写バイアスの印加及び分離バイアス電源装置から分離針への分離バイアスの印加が共に不可能になる、請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
転写バイアス出力側接点及び転写バイアス入力側接点の一方は導電性の金属板からなり、他方は、コイル状に形成された弾性を有する電線の端面からなり、分離バイアス出力側接点及び分離バイアス入力側接点の一方は導電性の金属板からなり、他方は、コイル状に形成された弾性を有する電線の端面からなる、請求項７記載の画像形成装置。
【請求項９】
フレームには、装置本体の該一側面方向に延び出す複数のボスが形成され、該少なくとも１個のプリント配線基板又は該１個のプリント配線基板は、ボスの各々に雄ねじ部材により離脱自在に締結される、請求項５〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置、更に詳しくは、記録媒体の片面にトナー像を形成するために記録媒体を搬送する搬送路と、片面にトナー像が形成された記録媒体を表裏反転させて搬送路に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路と、プリント配線基板とを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体の片面にトナー像を形成するために記録媒体を搬送する搬送路と、片面にトナー像が形成された記録媒体を表裏反転させて搬送路に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路と、プリント配線基板とを備えた画像形成装置は、例えば特許文献１に開示されている。この画像形成装置において、搬送路の一部領域は、装置本体の一側面に沿って上下方向に延在し、再給紙搬送路の一部領域は、装置本体の該一側面と搬送路の該一部領域との間を該一側面に沿って上下方向に延在するよう配設されている。
【特許文献１】特開２００４−０４５５５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記画像形成装置において、プリント配線基板は、プリント配線基板の面が、装置本体の該一側面に対向する他の側面に沿うように立てて配設されている。このため、装置本体にプリント配線基板を配設するためのスペースを、装置本体の該他の側面側に新たに設置する必要があり、装置本体、したがって画像形成装置全体が大型化すると共にコストアップを招くことになる。
【０００４】
本発明の目的は、装置本体にプリント配線基板を配設するための新たなスペースを設置することなく、既存のスペースを有効利用することによって、小型化及びコストダウンを可能にする、新規な画像形成装置を提供することである。
【０００５】
本発明の他の目的は、上記目的に加えて更に、プリント配線基板と、二次転写ローラ及び分離針との間の電気的接続が確実に行われることを可能にする、新規な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、
記録媒体の片面にトナー像を形成するために記録媒体を搬送する搬送路と、片面にトナー像が形成された記録媒体を表裏反転させて搬送路に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路と、１個又は複数のプリント配線基板とを備え、搬送路の一部領域は、装置本体の一側面に沿って上下方向に延在し、再給紙搬送路の一部領域は、装置本体の該一側面と搬送路の該一部領域との間を該一側面に沿って上下方向に延在するよう配設された画像形成装置において、
少なくとも１個のプリント配線基板は、搬送路及び再給紙搬送路の各々の該一部領域間に形成される空間内に配置される、
ことを特徴とする画像形成装置、が提供される。
該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面に平行な水平方向に見て、該空間内に、板厚方向に対向する両面が上下方向に延在するよう配置される、ことが好ましい。
再給紙搬送路の該一部領域は、記録媒体を搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側再給紙搬送面と内側再給紙搬送面とを備え、外側再給紙搬送面は、装置本体の該一側面に対し、内側再給紙搬送面よりも近い位置に存在し、装置本体には、該一側面と外側再給紙搬送面とを含む外カバーと、内側再給紙搬送面の少なくとも一部領域を含む内カバーとが配設され、外カバーは、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を、装置本体の該一側面方向に開放可能であり、内カバーは、外カバーが、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を開放した状態で、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域の内側に存在する該空間を装置本体の該一側面方向に開放可能であり、内カバーが該空間を装置本体の該一側面方向に開放すると、該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面方向に露呈される、ことが好ましい。
外カバーは、外側再給紙搬送面が内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域から該所定の隙間を越えて離隔して、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域を装置本体の該一側面方向に開放する開位置と、外側再給紙搬送面が内側再給紙搬送面に対し該所定の隙間をおいて対向する閉位置との間を回動可能であり、内カバーは、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域が、外側再給紙搬送面の少なくとも一部領域と協働して記録媒体を再給紙搬送することができる再給紙搬送位置に位置付けられる装着位置に離脱自在に装着可能である、又は、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域が、再給紙搬送位置に位置付けられる閉位置と、再給紙搬送位置から装置本体の該一側面方向に離隔して、内側再給紙搬送面の該少なくとも一部領域の内側であって、該一側面に対し水平方向反対側の内側に存在する該空間が、該一側面方向に開放される開位置との間を回動可能であり、外カバーが開位置に回動させられかつ、内カバーが、装着位置から離脱される、又は開位置に回動させられると、該少なくとも１個のプリント配線基板は、装置本体の該一側面方向に露呈される、ことが好ましい。
搬送路の該一部領域は、記録媒体を搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側搬送面と内側搬送面とを備え、外側搬送面は、装置本体の該一側面に対し、内側搬送面よりも近い位置に存在し、外側搬送面の一部領域は、内カバーに対し該空間を挟んで対向する位置に配設されたフレームにより形成され、該少なくとも１個のプリント配線基板は、フレームに、装置本体の該一側面に対し水平方向反対側に向かって、離脱自在に装着される、ことが好ましい。
装置本体内には、トナー像が形成される転写ベルトと、転写ベルトに形成されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写ローラと、トナー像が転写された記録媒体を転写ベルトから分離するための分離針とが備えられ、二次転写ローラと分離針とはフレームに配設され、該空間に配置された１個のプリント配線基板には、二次転写ローラに転写バイアスを印加する転写バイアス電源装置に電気的に接続された転写バイアス出力側接点と、分離針に分離バイアスを印加する分離バイアス電源装置に電気的に接続された分離バイアス出力側接点とが配設され、フレームには、二次転写ローラに転写バイアスを印加する電線の転写バイアス入力側接点と、分離針に分離バイアスを印加する電線の分離バイアス入力側接点とが配設され、該１個のプリント配線基板がフレームに装着されると、転写バイアス出力側接点と転写バイアス入力側接点とが圧接されかつ、分離バイアス出力側接点と分離バイアス入力側接点とが圧接されて、転写バイアス電源装置から二次転写ローラに転写バイアスを印加することが可能になると共に、分離バイアス電源装置から分離針に分離バイアスを印加することが可能になる、ことが好ましい。
該１個のプリント配線基板がフレームから離脱されると、転写バイアス出力側接点と転写バイアス入力側接点とが離隔されかつ、分離バイアス出力側接点と分離バイアス入力側接点とが離隔されて、転写バイアス電源装置から二次転写ローラへの転写バイアスの印加及び分離バイアス電源装置から分離針への分離バイアスの印加が共に不可能になる、ことが好ましい。
転写バイアス出力側接点及び転写バイアス入力側接点の一方は導電性の金属板からなり、他方は、コイル状に形成された弾性を有する電線の端面からなり、分離バイアス出力側接点及び分離バイアス入力側接点の一方は導電性の金属板からなり、他方は、コイル状に形成された弾性を有する電線の端面からなる、ことが好ましい。
フレームには、装置本体の該一側面方向に延び出す複数のボスが形成され、該少なくとも１個のプリント配線基板又は該１個のプリント配線基板は、ボスの各々に雄ねじ部材により離脱自在に締結される、ことが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に従って構成された画像形成装置の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【０００８】
図１を参照して、本発明による画像形成装置であるタンデム型カラープリンタ２（以下、単に「プリンタ２」と略称する）について説明する。
【０００９】
プリンタ２は、ほぼ直方体の画像形成装置本体であるプリンタ本体４を備えている。プリンタ本体４は、ほぼ鉛直に延在する一側面４ａ、一側面４ａに対し水平方向（図１において水平左右方向）に間隔をおいて対向する他の側面４ｂ、図１において紙面の表裏方向に間隔をおいて対向する更に他の側面４ｃ（図３参照）及び４ｄ（図３参照）を備えている。プリンタ本体４内には、イエロー用作像手段６、マゼンタ用作像手段８、シアン用作像手段１０及びブラック用作像手段１２が、図１において左から右に向かってこの順に配列されている。これらの作像手段６、８、１０及び１２は、それぞれ、感光体ドラム１４、帯電器１６、露光装置１８、現像装置２０、一次転写ローラ２２、クリーニング装置２４などの作像エレメントを備えている。図1において、感光体ドラム１４に対し、一次転写ローラ２２は上側に、帯電器１６は下側に、現像装置２０は左側に、クリーニング装置２４は右側にそれぞれ配置され、露光装置１８は、帯電器１６及び現像装置２０よりも下方に配置されている。なお、図１においては、図示の簡略化のため、上記作像エレメントの符号は、イエロー用作像手段６においてのみ付してある。これらの作像手段６、８、１０及び１２は、水平方向に、実施形態においては図１において左から右に向かって直線状に前記順序で並列されている。
【００１０】
作像手段６、８、１０及び１２の上側には、中間転写ベルト機構２６が配設されている。中間転写ベルト機構２６は、駆動ローラ２８と、従動ローラ３０と、これらのローラに巻き掛けられた無端状の中間転写ベルト３２とを備えている。なお、中間転写ベルト機構２６の上側には、各作像手段６、８、１０及び１２の現像装置２０に、それぞれ、対応する色のトナーを補給するための図示しないトナー補給容器が配設されている。
【００１１】
作像手段６、８、１０及び１２の各々において、一次転写ローラ２２は、感光体ドラム１４に対し中間転写ベルト３２の下端走行領域（図１において水平左右方向に直線状に延在する）を介して上方から圧接させられている。駆動ローラ２８の、図１において右斜め下方には二次転写ローラ３４が配置されている。二次転写ローラ３４は、駆動ローラ２８に対し中間転写ベルト３２を介して右斜め下方から図示しない複数のばね部材により圧接させられている。駆動ローラ２８は図１において反時計方向に回転駆動させられるので、中間転写ベルト３２、従動ローラ３０及び一次転写ローラ２２も反時計方向に回転させられる。
【００１２】
作像手段６、８、１０及び１２の下方であって、プリンタ本体４の下端部には、給紙カセット３６が配設されている。給紙カセット３６内には、一端が軸３８まわりに回動自在に支持された用紙載置板である底板４０、底板４０の他端を上方に押し上げる圧縮コイルばね４２などが配設されている。底板４０上に積層・収容された用紙Ｐの先端部における上面は、プリンタ本体４内に配設されたピックアップローラ４４に圧接される。ピックアップローラ４４の下流側には、分離ローラ対４６が配設されている。
【００１３】
プリンタ本体４の一側面４ａ寄りの位置（図１において右端部位置）には、用紙Ｐの片面にトナー像を形成するために用紙Ｐを搬送する搬送路５０と、片面にトナー像が形成された用紙Ｐを表裏反転させて搬送路５０に再給紙して他面にもトナー像を形成するための再給紙搬送路５２とが配設されている。搬送路５０の一部領域は、プリンタ本体４の一側面４ａに沿って上下方向に延在する。また、再給紙搬送路５２の一部領域は、プリンタ本体４の一側面４ａと搬送路５０の該一部領域との間を一側面４ａに沿って上下方向に延在するよう配設されている。
【００１４】
プリンタ本体４の上面の一部領域には排紙トレイ５４が配設されている。排紙トレイ５４は、プリンタ本体４の他の側面４ｂから一側面４ａに向かって中央付近まで水平に延びてから、作像手段１２の上方位置あたりまで下方に傾斜して延びている。プリンタ本体４には、更に、排紙トレイ５４の傾斜した下端から上面に向かって鉛直上方に延びる段部５６が配設されている。段部５６の上端部には排出ローラ対５８が配設されている。プリンタ本体４の一側面４ａの上端領域は、上方に向かって他の側面４ｂ方向にカーブして上面の一部領域に連続している。上面の一部領域は、段部５６の上方位置まで水平に延びている。一側面４ａの下端領域は、下方に向かって他の側面４ｂ方向に傾斜しており、中間領域は、ほぼ鉛直に延在している。
【００１５】
搬送路５０は、分離ローラ対４６の下流側と、排出ローラ対５８の上流側との間を上下方向に延在している。搬送路５０の下端領域及び上端領域は、プリンタ本体４の一側面４ａ方向に膨らむようカーブしており、その中間領域は、ほぼ一側面４ａに沿って上下方向に延在する。二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部（中間転写ベルト３２を挟んだニップ部）は搬送路５０のほぼ中央領域に配置されている。搬送路５０の、分離ローラ対４６と、二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部との間には、搬送ローラ対６０及びレジストローラ対６２が、上流から下流に向かって配設されている。また、搬送路５０の、二次転写ローラ３４と駆動ローラ２８とのニップ部と、排出ローラ対５８との間には、定着ローラ対６４及び搬送ローラ対６６が、上流から下流に向かってこの順に配設されている。定着ローラ対６４は、ハロゲンランプなどの発熱体により加熱される熱ローラ（定着ローラ）６４ａと、熱ローラ６４ａに圧接されている圧ローラ６４ｂとを備えている。
【００１６】
再給紙搬送路５２は、プリンタ本体４の上端部に配設された段部５６の、排出ローラ対５８の上側から、プリンタ本体４の一側面４ａに向かって下方に延びてからカーブして、ほぼ一側面４ａに沿って下方に延び、下端部において上方に反転して、搬送路５０の、搬送ローラ対６０とレジストローラ対６２との間に合流している。再給紙搬送路５２の、最上流領域である、段部５６の近傍位置には、正逆回転可能なスイッチバックローラ対７０が配設されている。再給紙搬送路５２の、スイッチバックローラ対７０と、下端部における反転領域の入口との間には、再給紙搬送ローラ対７１、７２、７３及び７４が配設されている。
【００１７】
再給紙搬送路５２の上端領域は、搬送路５０の上端領域の上方に並列されており、スイッチバックローラ対７０は、排出ローラ対５８の直上流側位置における再給紙搬送路５２に配置されている。排出ローラ対５８の直上流位置であって、搬送路５０と再給紙搬送路５２との間の位置には、搬送路切替ガイド部材７５が備えられている。搬送路切替ガイド部材７５は、図示しないアクチュエータにより、搬送路５０の搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐを、排出ローラ対５８に向けて案内する第１の案内位置（図１において実線で示される位置）、又はスイッチバックローラ対７０に向けて案内する第２の案内位置（図１において２点鎖線で示される位置）に、選択的に切り替えられる。搬送路切替ガイド部材７５が第１の案内位置（図１において実線で示される位置）に切り替えられた状態において、後述するとおりにして用紙Ｐの後端部をニップした状態でスイッチバックローラ対７０が逆転させられると、用紙Ｐは再給紙搬送路５２の再給紙搬送ローラ対７１に向けて案内される。
【００１８】
プリンタ本体４は、図示しない転写装置及び除電分離装置を備えている。転写装置は、二次転写ローラ３４と、図示しない転写バイアス電源装置とを備えている。転写バイアス電源装置により、二次転写ローラ３４にトナー像と逆極性の二次転写バイアスが印加される。二次転写バイアスは、中間転写ベルト３２と転写ローラ３４とのニップ部により形成される転写領域を通過する用紙Ｐの他面（裏面）に転写ローラ３４を介して印加されるので、中間転写ベルト３２の表面に吸着されたトナー像が用紙Ｐの片面（表面）に転写される。
【００１９】
除電分離装置は、分離針７６と、図示しない分離バイアス電源装置とを備えている。分離針７６は、搬送路５０における、二次転写ローラ３４の、用紙Ｐの搬送方向（図１において上方）下流側に配設されている。除電バイアス電源装置により除電針７６に二次転写バイアスと逆極性の分離バイアスが印加される。分離バイアスは、トナー像が片面に転写された用紙Ｐの他面に除電針７６を介して印加されるので、二次転写バイアスにより用紙Ｐの他面に帯電させられた電荷が消去され、用紙Ｐが駆動ローラ２８に巻き掛けられた中間転写ベルト３２の表面から分離させられる。
【００２０】
上記プリンタ２において、プリント動作そのものは周知のとおりにして行われるので、以下、図１を参照して、簡単に説明する。片面プリントが行われるに際しては、搬送路切替ガイド部材７５は、予め、第１の案内位置（図１において実線で示される位置）に切り替えられる。
【００２１】
作像手段６、８、１０及び１２において、それぞれ帯電器１６により一様に帯電された感光体ドラム１４の表面が、露光装置１８（実施形態においてはレーザスキャニングユニット）により露光されることにより静電潜像が形成され、この静電潜像は現像装置２０により現像されてトナー像となる。このトナー像は、一次転写ローラ２２によって、中間転写ベルト機構２６の中間転写ベルト３２に、上流側の作像手段６によって形成されたトナー像から順次重ね合わされて転写される。中間転写ベルト３２に転写されたカラートナー像は、給紙カセット３６から搬送路５０を通して送られた用紙Ｐが、駆動ローラ２８と二次転写ローラ３４とのニップ部を通過する間に、該用紙Ｐの片面に転写される。用紙Ｐの片面に転写されたトナー像は、定着ローラ対６４を通過する間に熱定着される。
【００２２】
片面にトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対６６により下流方向に搬送される。搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐは、搬送路切替ガイド部材７５により排出ローラ対５０に向けて案内され、排出ローラ対５８によって排紙トレイ５４に、トナー像が定着された片面を下にした、いわゆるフェイスダウンの状態で排出される。
【００２３】
他方、両面プリントが行われるに際しては、搬送路切替ガイド部材７５は、予め、第２の案内位置（図１において２点鎖線で示される位置）に切り替えられる。そして、先ず、先に述べたとおりにして、用紙Ｐの片面にトナー像が定着される。片面にトナー像が定着された用紙Ｐは、搬送ローラ対６６により搬送される。搬送ローラ対６６により搬送された用紙Ｐは、搬送路切替ガイド部材７５により再給紙搬送路５２に配設されたスイッチバックローラ対７０に案内され、スイッチバックローラ対７０により、再給紙搬送路５２の上端である上流端から排紙トレイ５４に向けて搬送される。スイッチバックローラ対７０は、用紙Ｐの後端部（搬送路５０における搬送方向後端部）をニップした状態で一時停止させられる。スイッチバックローラ対７０が一時停止させられている間に、搬送路切替ガイド部材７５が、第２の案内位置（図１において２点鎖線で示される位置）から、再び第１の案内位置（図１において実線で示される位置）に切り替えられる。
【００２４】
続いて、スイッチバックローラ対７０は、用紙Ｐの該後端部をニップした状態で逆回転させられる。用紙Ｐは、スイッチバックローラ対７０により、該後端部を含む後端を先頭にして、搬送路切替ガイド部材７５に案内されて、再給紙搬送路５２の再給紙搬送ローラ対７１に向けて搬送路５０におけるとは逆方向に搬送される。用紙Ｐは、再給紙搬送ローラ対７１、７２及び７３により再給紙搬送路５２を下方に搬送されてから、、再給紙搬送ローラ対７４により、反転領域をとおって搬送路５０における、レジストローラ対６２の上流側に搬送される。レジストローラ対６２の上流側に搬送された用紙Ｐは、レジストローラ対６２により所定のタイミングで搬送され、駆動ローラ２８と二次転写ローラ３４とのニップ部を通過する間に、用紙Ｐの他面にトナー像が転写される。用紙Ｐの他面に転写されたトナー像は、定着ローラ対６４を通過する間に熱定着される。両面にトナー像が定着された用紙Ｐは、先に述べたとおりにして排出ローラ対５８によって排紙トレイ５４に、トナー像が定着された他面を下にした状態で排出される。
【００２５】
プリンタ本体４における搬送路５０及び再給紙搬送路５２の各々の一部領域間には、空間Ｓが形成される。空間Ｓは、プリンタ本体４の一側面４ａと他の側面４ｂとが対向する水平方向（図１において水平左右方向）にある幅（一定ではない幅）をもって、上下方向に延在する。空間Ｓ内には、少なくとも１個のプリント配線基板、実施形態においては１個のプリント配線基板８０が配置される。プリント配線基板８０は、空間Ｓ内に、プリンタ本体４の一側面４ａに平行な水平方向（図１において紙面に垂直な方向）に見て、板厚方向に対向する両面が上下方向に延在するよう配置される（換言すれば、縦向きに配置される）。プリント配線基板８０の片面には、転写バイアス電源装置、分離バイアス電源装置、これらを制御するＣＰＵなどが配設されている。
【００２６】
このように本発明によるプリンタ２においては、プリント配線基板８０が、プリンタ本体４に形成される空間Ｓ内に縦向きに配置されるので、先に述べた従来装置における如く、プリンタ本体４にプリント配線基板８０を配設するための新たなスペースを設置することなく、既存のスペースである空間Ｓを有効に利用している。その結果、プリンタ本体４、すなわちプリンタ２全体の小型化及びコストダウンを可能にするのである。プリント配線基板８０は、プリンタ本体４の一側面４ａに平行な水平方向（図１において紙面に垂直な方向）に見て、両面が鉛直に延在するよう配置されているが、空間Ｓ内に配置されるのであれば、一側面４ａと他の側面４ｂとが対向する水平方向（図１において左右方向）に傾斜して配置される実施形態も可能である。また、図示の実施形態において、空間Ｓ内に１個のプリント配線基板８０を配置しているが、空間Ｓ及びプリント配線基板の各々の大きさによっては、複数個のプリント配線基板を配置することも可能である。
【００２７】
本発明について、更に説明を続ける。再給紙搬送路５２の該一部領域は、用紙Ｐを搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側再給紙搬送面５２ａと内側再給紙搬送面５２ｂとを備えている。外側再給紙搬送面５２ａは、プリンタ本体４の一側面４ａに対し、内側再給紙搬送面５２ｂよりも近い位置に存在する（図１において右側に存在する）。図１及び図７を参照して、プリンタ本体４には、一側面４ａと外側再給紙搬送面５２ａとを含む外カバー８２（図２及び図３をも参照）と、内側再給紙搬送面５２ｂの少なくとも一部領域を含む内カバー８４（図３、図４及び図６をも参照）とが配設されている。
【００２８】
外カバー８２は、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域を、プリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放可能である（図２及び図３参照）。内カバー８４は、合成樹脂製の外カバー８２が、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域を開放した状態（図２及び図３参照）で、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域の内側に存在する空間Ｓをプリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放可能である。合成樹脂製の内カバー５２ｂが空間Ｓをプリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放すると、プリント配線基板８０は、プリンタ本体４の一側面４ａ方向に露呈される（図５参照）。
【００２９】
更に具体的に説明する。図１〜図３を参照して、外カバー８２は、開位置（図２及び図３に示される位置）と、閉位置（図１に示される位置）との間を回動できるよう、軸８２ｓを介してプリンタ本体４に支持されている。外カバー８２が開位置（図２及び図３に示される位置）に位置付けられると、外側再給紙搬送面５２ａが内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域から該所定の隙間を越えて離隔して、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域をプリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放する。外カバー８２が閉位置（図１に示される位置）に位置付けられると、外側再給紙搬送面５２ａが内側再給紙搬送面５２ｂに対し該所定の隙間をおいて対向する。なお、外カバー８２には、それぞれ、スイッチバックローラ対７０、再給紙搬送ローラ対７１、７２、７３及び７４を構成する片方のローラが回転自在に支持されている。
【００３０】
内カバー８４（図７）は、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域が、外側再給紙搬送面５２ａの少なくとも一部領域と協働して用紙Ｐを再給紙搬送することができる再給紙搬送位置（図１に示される位置）に位置付けられる装着位置（図３、図４及び図７参照）に離脱自在に装着可能である。そして、外カバー８２が開位置（図２及び図３に示される位置）に回動させられかつ、内カバー８４が、装着位置（図３、図４及び図７参照）から離脱されると、プリント配線基板８０は、プリンタ本体４の一側面４ａ方向に露呈される（図５参照）。
【００３１】
図１に示されているように、搬送路５０の該一部領域は、用紙Ｐを搬送可能な所定の隙間をおいて相互に対向する外側搬送面５０ａと内側搬送面５０ｂとを備えている。外側搬送面５０ａは、プリンタ本体４の一側面４ａに対し、内側搬送面５０ｂよりも近い位置（図１において右側）に存在する。図７に示されているように、外側搬送面５０ａの一部領域は、内カバー８４に対し空間Ｓを挟んで対向する位置に配設された合成樹脂のフレーム８６により形成されている。
【００３２】
図５を参照して、フレーム８６は、用紙Ｐの搬送方向に直交する水平幅方向に間隔をおいて対向する一対の側板８８を含んでいる。側板８８の各々は、フレーム８６の両側から内カバー８４（図４）に向かって延び出すよう形成されている。側板８８の各々には、２個の係止穴（貫通穴）９０が上下方向に間隔をおいて形成されている。相互に実質的に同じ形状及び同じ大きさを有する係止穴９０の各々は、縦長の四角形をなしている。側板８８の各々の下端部には、側外方に延び出す回動軸９２が配設されている。回動軸９２の各々の軸線は、共通の軸線上に存在する。断面がほぼ矩形状であって、相互に対向する一対の面が円弧状をなす回動軸９２の各々は、プリンタ本体４の対応する位置に配設された支持壁に形成された円筒状の軸受部（いずれも不図示）に離脱自在に嵌合・支持される。軸受部の各々の円筒部における周方向の一部には、切欠きが形成され、回動軸９２の各々は、対応する軸受部に切欠きを介して回動可能にかつ離脱自在に嵌合・支持される（回動軸９２の各々における一対の円弧面が、対応する軸受部の円筒部の内周面に回動可能に嵌合される）。
【００３３】
図６を参照して、内カバー８４の、用紙Ｐの搬送方向に直交する水平幅方向両側には、それぞれ側板９４が一体に形成されている。側板９４の各々は、内カバー８４を挟んで相互に間隔をおいて対向する。側板９４の各々は、内カバー８４の両側からフレーム８６に向かって延び出すよう形成されている。内カバー８４の、側板９４の各々が延び出す方向と逆方向側の面には、該水平幅方向に間隔をおいて複数のリブ８４ｒが形成されている。リブ８４ｒの各々の先端面により外側再給紙搬送面５２ｂ（図１）が構成される。側板９４の各々には、２個の係止突部９６が上下方向に間隔をおいて形成されている。相互に実質的に同じ形状及び同じ大きさを有する係止突部９６は、側板９４の各々の外側に直角に延び出す係止部９６ａと、係止部９６ａの頂部から、フレーム８６に向かってかつ、側板９４の側外面に向かって傾斜する傾斜部とから構成されている。なお、内カバー８４には、それぞれ、再給紙搬送ローラ対７２、７３及び７４を構成する他方のローラが回転自在に支持されている。
【００３４】
図５及び図６を参照して、内カバー８４の側板９４の各々を、フレーム８６の側板８８の各々間に挿入すると、内カバー８４の側板９４の各々に形成された係止突部９６が、フレーム８６の側板８８の各々に形成された係止穴９０に弾性的に係止され、内カバー８４は、フレーム８６に離脱自在に装着される（図４及び図７参照）。図４及び図７に示すように、内カバー８４がフレーム８６に一体に装着された状態で、両面搬送ユニットＵが構成される。側板８８の各々を含むフレーム８６は、両面搬送ユニットＵのユニット本体を構成する。フレーム８６には、二次転写ローラ３４、及びレジストローラ対６２を構成する片方のローラが、それぞれ回転自在に支持されかつ、分離針７６が二次転写ローラ３４の下流側に配設されている。
【００３５】
フレーム８６を含む両面搬送ユニットＵは、閉位置（図１に示される位置）と開位置（不図示）との間を、回動軸９２を中心として回動可能である。両面搬送ユニットＵが閉位置（図１に示される位置）に位置付けられると、フレーム８６の外側搬送面５０ａは、内側搬送面５０ｂに対し該所定の隙間をおいて対向するよう位置付けられる（図１及び図２参照）。両面搬送ユニットＵが開位置（不図示）に位置付けられると、内側搬送面５０ｂの一部領域がプリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放される。なお、内カバー８４は、フレーム８６に、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域が、再給紙搬送位置（図１）に位置付けられる閉位置（図３、図４及び図７）と、再給紙搬送位置（図１）からプリンタ本体４の一側面４ａ方向に離隔して、内側再給紙搬送面５２ｂの該少なくとも一部領域の内側であって、一側面４ａに対し水平方向反対側（図１及び図７において左側）の内側に存在する空間Ｓが、一側面４ａ方向に開放される開位置（不図示）との間を回動可能に装着する他の実施形態もある。
【００３６】
図２、図５及び図７を参照して、外カバー８２が開かれ（図２）、両面搬送ユニットＵの内カバー８４がフレーム８６から離脱されて、空間Ｓがプリンタ本体４の一側面４ａ開放された状態で、プリント配線基板８０は、両面搬送ユニットＵのフレーム８６に、プリンタ本体４の一側面４ａに対し水平方向反対側（図２及び図７において左側）に向かって離脱自在に装着される。
【００３７】
更に具体的に説明すると、両面搬送ユニットＵのフレーム８６には、プリンタ本体４の一側面４ａ方向に延び出す複数の、実施形態においては４個のボス９８（図７）が形成されている。ボス９８は、プリンタ本体４の一側面４ａから他の側面４ｂに向かう水平方向に見て、水平方向に長い矩形状の角部に相当する位置に配置されている。ボス９８の各々の先端面は、実質的に共通の平面（実施形態においては鉛直面）上に存在する。ボス９８の各々には、先端面に開口する雌ねじ穴が形成されている。水平方向に長い矩形状のプリント配線基板８０の４つの角部には、取付穴が形成されている。プリント配線基板８０をボス９８の各々の先端面に押し当てると、プリント配線基板８０の取付穴とボス９８の各々の雌ねじ穴とが整合するので、プリント配線基板８０は、ボス９８の各々に雄ねじ部材１００により離脱自在に締結される。電子機器が装着されているプリント配線基板８０の片面は、フレーム８６に向けられる。
【００３８】
このように、本発明によるプリンタ２によれば、プリンタ本体４の外カバー８２を開き（図２）、更に内カバー８４をフレーム８６から取り外すか又は回動して空間Ｓをプリンタ本体４の一側面４ａ方向に開放することにより、プリント配線基板８０を、空間Ｓ内に容易かつ確実に着脱することができる。
【００３９】
図７を参照して、空間Ｓに配置されたプリント配線基板８０には、二次転写ローラ３４に転写バイアスを印加する転写バイアス電源装置（不図示）に電気的に接続された転写バイアス出力側接点１０２と、分離針７６に分離バイアスを印加する分離バイアス電源装置（不図示）に電気的に接続された分離バイアス出力側接点１０４とが配設されている。転写バイアス出力側接点１０２及び分離バイアス出力側接点１０４は、導電性金属板（例えば銅板）から形成されている。
【００４０】
他方、フレーム８６には、二次転写ローラ３４に転写バイアスを印加する電線（不図示）の転写バイアス入力側接点１０６と、分離針７６に分離バイアスを印加する電線（不図示）の分離バイアス入力側接点１０８とが配設されている。転写バイアス入力側接点１０６及び分離バイアス入力側接点１０８は、それぞれ、コイル状に形成された弾性を有する電線１１０及び１１２の一端面からなる。電線１１０及び１１２の一部領域は、それぞれ、フレーム８６からプリンタ本体４の一側面４ａ方向に延び出すコア部１１４及び１１６の周囲を囲むよう配設されかつ、電線１１０及び１１２の一部領域の基端部が、それぞれコア部１１４及び１１６から外れないように保持されている。コイル状に形成された弾性を有する電線１１０の、該一端面に対する反対側は、フレーム８６に沿って延在するよう配設されて、二次転写ローラ３４に転写バイアスを印加しうるよう、二次転写ローラ３４に電気的に接続されている。また、コイル状に形成された弾性を有する電線１１２の、該一端面に対する反対側は、フレーム８６に沿って延在するよう配設されて、分離針７６に分離バイアスを印加しうるよう、分離針７６に電気的に接続されている。
【００４１】
プリント配線基板８０がフレーム８６に装着されると、転写バイアス出力側接点１０２と転写バイアス入力側接点１０６とが圧接されかつ、分離バイアス出力側接点１０４と分離バイアス入力側接点１０８とが圧接される。その結果、転写バイアス電源装置（不図示）から二次転写ローラ３４に転写バイアスを印加することが可能になると共に、分離バイアス電源装置（不図示）から分離針７６に分離バイアスを印加することが可能になる。なお、プリント配線基板８０とプリンタ本体４の他の箇所に配設された図示しない他のプリント配線基板又は電源とを接続する図示しない電線は、両面搬送ユニットＵの回動軸９２の軸心部に形成した図示しない貫通穴を通るよう配線されている（不図示）。
【００４２】
プリント配線基板８０がフレームから離脱されると、転写バイアス出力側接点１０２と転写バイアス入力側接点１０６とが離隔されかつ、分離バイアス出力側接点１０４と分離バイアス入力側接点１０８とが離隔される。その結果、転写バイアス電源装置（不図示）から二次転写ローラ３４への転写バイアスの印加及び分離バイアス電源装置（不図示）から分離針７６への分離バイアスの印加が共に不可能になる。
【００４３】
上記説明から明らかなように、本発明によるプリンタ２によれば、プリント配線基板８０をフレーム８６に装着すると、自動的に、プリント配線基板８０と、二次転写ローラ３４及び分離針７６との間の電気的接続が確実に行われるので、実用上有用である。
【００４４】
上記実施形態において、転写バイアス出力側接点１０２は導電性の金属板からなり、転写バイアス入力側接点１０６はコイル状に形成された弾性を有する電線１１０の端面からなるよう構成されているが、逆の構成であってもよい。同様に、分離バイアス出力側接点１０４は導電性の金属板からなり、分離バイアス入力側接点１０８はコイル状に形成された弾性を有する電線１１２の端面からなるよう構成されているが、逆の構成であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明に従って構成されたタンデム型カラープリンタの実施形態を示す構成概略図である。
【図２】図１に示すカラープリンタの他の作動態様を示す構成概略図である。
【図３】図２に示すカラープリンタの斜視図である。
【図４】図１に示すカラープリンタに備えられている両面搬送ユニットを示す斜視図である。
【図５】図４に示す両面搬送ユニットの構成部材であるユニット本体の斜視図である。
【図６】図４に示す両面搬送ユニットの構成部材である内カバーの斜視図である。
【図７】図１に示すカラープリンタに備えられている両面搬送ユニットの断面概略図である。
【符号の説明】
【００４６】
２：プリンタ
４：プリンタ本体
４ａ：プリンタ本体の一側面
３４：二次転写ローラ
７６：分離針
５０：搬送路
５０ａ：外側搬送面
５０ｂ：内側搬送面
５２：再給紙搬送路
５２ａ：外側再給紙搬送面
５２ｂ：内側再給紙搬送面
８０：プリント配線基板
８２：外カバー
８４：内カバー
８６：フレーム
Ｐ：用紙
Ｓ：空間
Ｕ：両面搬送ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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