(57)【要約】【課題】本人拒否率および他人誤認率を低くして生体認証における認証の精度を向上させること。【解決手段】生体情報を用いて個人の認証を行う生体認証システムであって、指紋センサＳＳ１によって検出された個人ごとの身体的特徴をそれぞれ生体情報として予め登録する指紋情報記憶部１０５と、新規に入力された生体情報を予め登録された生体情報と比較し、予め登録された生体情報の中に合致するものがあったときにその生体情報に対応する個人の認証を行う照合部１０２と、照合部１０２が個人の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が予め登録された当該生体情報の特徴点データの個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を生体情報登録手段に登録する、更新処理部１０３と、を有する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
個人ごとの身体的特徴をセンサによって検出してそれぞれ生体情報として予め登録しておき、新規に入力された生体情報を予め登録された生体情報と比較することによって個人の認証を行う生体認証システムに用いる生体情報の更新方法であって、
新規に入力された生体情報が予め登録された生体情報と合致したことによってその個人の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が予め登録された当該生体情報の特徴点データの個数以上である場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を登録する、
ことを特徴とする生体認証システムに用いる生体情報の更新方法。
【請求項２】
新規に入力された生体情報が予め登録された生体情報と合致したことによってその個人の認証を行ったときに、予め登録された当該生体情報がその登録時点から所定の期間が経過している場合であってかつ新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が基準個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を登録する、
請求項１記載の生体認証システムに用いる生体情報の更新方法。
【請求項３】
生体情報を用いて個人の認証を行う生体認証システムであって、
センサによって検出された個人ごとの身体的特徴をそれぞれ生体情報として予め登録する生体情報登録手段と、
新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に予め登録された生体情報と比較し、予め登録された生体情報の中に合致するものがあったときにその生体情報に対応する個人の認証を行う認証手段と、
前記認証手段が個人の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が予め登録された当該生体情報の特徴点データの個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に登録する、生体情報更新手段と、
を有することを特徴とする生体認証システム。
【請求項４】
前記認証手段が個人の認証を行ったときに、予め登録された当該生体情報がその登録時点から所定の期間が経過している場合であってかつ新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が基準個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に登録するための、補助更新手段をさらに有する、
請求項３記載の生体認証システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、個人ごとの身体的特徴をセンサによって検出して生体情報として予め登録しておき、新規に入力された生体情報を予め登録された生体情報と比較することによって個人の認証を行う生体認証システムに用いる生体情報の更新方法、および生体認証システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、本人であるか否かの確認を行うために生体認証システムが用いられている。生体認証システムでは、指紋、虹彩、静脈など、個人の身体的特徴をセンサによって検出し、得られた生体情報を用いて個人の認証を行う。
【０００３】
例えば、指紋を用いた生体認証では、検出された１つの指紋から複数の特徴点を抽出し、予め登録された指紋情報の特徴点と比較し、それらの形状や位置が合致するかどうかを判断するのが一般的な方法である。この場合の特徴点とは、指紋の模様が分岐している部分（分岐点）、または指紋がとぎれている部分（端点）など、指紋の形状の特徴となっている部分のことである。この手法を用いた指紋認証システムでは、本人であるかそうでないかを正しく判別する基準として、１つの指紋情報の特徴点の個数に対して閾値を設定している。つまり、十分な精度で「本人入力データ」が認証ＯＫとなりかつ「他人の入力データ」が認証ＮＧとなるように、閾値が設定される。登録された指紋情報の特徴点の個数が閾値よりも少なかったり、閾値の設定が適切でなかった場合には、誤認証となる可能性がある。
【０００４】
さて、従来において、認証が成功した場合、つまり新規に入力された指紋情報が予め登録された指紋情報と合致したことによってその個人の認証を行った場合に、その入力された指紋情報を用いて先に登録されていた指紋情報を更新することが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００５−６３２９７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上に述べたように、従来においては、認証が成功した場合に入力された新規の指紋情報によって指紋情報を更新している。しかし、その場合に、新規に入力された指紋情報が既に登録された指紋情報よりも劣悪な場合、例えば特徴点が少ない場合に、却って認証の精度が低下する可能性がある。つまり、指紋情報が新しくなったとしても、その指紋情報の特徴点の個数が少なかった場合には、本人を正しく認証しない可能性（本人拒否率）および他人を本人として誤認証する可能性（他人誤認率）が高くなってしまうことがある。
【０００６】
このような観点から、指紋情報が新しくかつそれによる認証が成功した場合であっても、その指紋情報によって登録された指紋情報を一律に更新してしまうことは好ましくない。
【０００７】
本発明は、上述の問題に鑑みてなされたもので、本人拒否率および他人誤認率を低くして生体認証における認証の精度を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る方法は、個人ごとの身体的特徴をセンサによって検出してそれぞれ生体情報として予め登録しておき、新規に入力された生体情報を予め登録された生体情報と比較することによって個人の認証を行う生体認証システムに用いる生体情報の更新方法であって、新規に入力された生体情報が予め登録された生体情報と合致したことによってその個人の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が予め登録された当該生体情報の特徴点データの個数以上である場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を登録する。
【０００９】
好ましくは、新規に入力された生体情報が予め登録された生体情報と合致したことによってその個人の認証を行ったときに、予め登録された当該生体情報がその登録時点から所定の期間が経過している場合であってかつ新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が基準個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を登録する。
【００１０】
本発明に係るシステムは、生体情報を用いて個人の認証を行う生体認証システムであって、センサによって検出された個人ごとの身体的特徴をそれぞれ生体情報として予め登録する生体情報登録手段と、新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に予め登録された生体情報と比較し、予め登録された生体情報の中に合致するものがあったときにその生体情報に対応する個人の認証を行う認証手段と、前記認証手段が個人の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が予め登録された当該生体情報の特徴点データの個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に登録する、生体情報更新手段と、を有する。
【００１１】
好ましくは、前記認証手段が個人の認証を行ったときに、予め登録された当該生体情報がその登録時点から所定の期間が経過している場合であってかつ新規に入力された生体情報の特徴点データの個数が基準個数以上であった場合に、予め登録された当該生体情報に代えて新規に入力された生体情報を前記生体情報登録手段に登録するための、補助更新手段をさらに有する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、本人拒否率および他人誤認率を低くして生体認証における認証の精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明に係る生体認証システムＳＮを適用した画像形成装置１を有するネットワークシステム全体の構成の例を示す図、図２は画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図、図３は操作パネル１０ｆの例を示す図、図４は画像形成装置１の機能的構成の例を示す図、図５は指紋情報ＳＪの例を示す図、図６は指紋情報記憶部１０５に記憶された指紋情報ＳＪの例を示す図である。
【００１４】
図１において、画像形成装置１は、通信回線３を介して１台または複数台の端末装置２と接続されている。通信回線３として、インターネット、イントラネット、公衆回線、または専用線などが用いられる。
【００１５】
端末装置２には、画像形成装置１に対応したアプリケーションプログラムおよびドライバがインストールされている。端末装置２として、パーソナルコンピュータまたはワークステーションなどが用いられる。
【００１６】
画像形成装置１は、コピー、スキャナ、ファックス、ネットワークプリンティング、およびドキュメントサーバなどの様々な機能を集約した処理装置である。複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれることもある。「ネットワークプリンティング」は、画像データを端末装置２から受信して画像を用紙に印刷する機能である。「ネットワークプリンタ機能」または「ＰＣプリント機能」などと呼ばれることもある。「ドキュメントサーバ」は、ユーザごとに「ボックス」または「パーソナルボックス」などと呼ばれる、パーソナルコンピュータにおけるフォルダまたはディレクトリなどに相当する記憶領域を与えておき、ユーザが自分の記憶領域に画像ファイルなどのドキュメントデータを保存しておくことができるようにする機能である。「ボックス機能」と呼ばれることもある。
【００１７】
画像形成装置１は、役所または企業などのオフィス、学校または図書館などの公共施設、コンビニエンスストアなどの店舗、その他種々の場所に設置され、複数のユーザによって共用することができる。
【００１８】
画像形成装置１を使用する権限が与えられているユーザには、１人ずつユーザアカウントが与えられている。ユーザアカウントには、そのユーザアカウントが付与されたユーザを他のユーザと区別するために、ユニークなユーザＩＤが付けられている。また、各ユーザには、自分のユーザアカウントに係るユーザＩＤが記録された、ＩＣカードなどからなるユーザカードが配付されることがある。
【００１９】
図２に示すように、画像形成装置１は、ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃ、ハードディスク１０ｄ、制御用回路１０ｅ、操作パネル１０ｆ、スキャナユニット１０ｇ、印刷ユニット１０ｈ、通信インタフェース１０ｊ、および入出力インタフェース１０ｋなどによって構成される。
【００２０】
制御用回路１０ｅは、ハードディスク１０ｄ、スキャナユニット１０ｇ、印刷ユニット１０ｈ、通信インタフェース１０ｊ、操作パネル１０ｆ、および入出力インタフェース１０ｋなどを制御するための回路である。
【００２１】
スキャナユニット１０ｇは、原稿の用紙に描かれている写真、文字、絵、図表などの画像を光学的に読み取って画像データを生成する装置である。印刷ユニット１０ｈは、スキャナユニット１０ｇによって得られた画像データまたは端末装置２などから送信されてきた画像データに基づいて画像を用紙に印刷する。通信インタフェース１０ｊは、他の装置と通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）またはモデムなどである。
【００２２】
入出力インタフェース１０ｋは、ＲＳ−２３２Ｃ、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、またはＳＣＳＩなどのインタフェースである。画像形成装置１には、この入出力インタフェース１０ｋを介して指紋センサＳＳ１が接続されている。
【００２３】
図３において、操作パネル１０ｆは、操作部ＳＢおよび表示部ＴＤによって構成される。操作部ＳＢとしてテンキーなどが用いられ、表示部ＴＤとして液晶ディスプレイなどが用いられる。ユーザは、操作部ＳＢを操作することによって、画像形成装置１に対して、処理の実行開始または中断などの指令を与え、データの宛先、印刷条件、または画像ファイルフォーマットなどの処理条件を指定し、その他種々の事項を指定することができる。表示部ＴＤには、ユーザに対してメッセージまたは指示を与えるための画面、ユーザが所望する処理の種類および処理条件を入力するための画面、および画像形成装置１で実行された処理の結果を示す画面などが表示される。操作パネル１０ｆとしてタッチパネルを用いた場合は、タッチパネルが操作部ＳＢおよび表示部ＴＤの両方を兼ねる。このように、操作パネル１０ｆは、画像形成装置１を操作するユーザのためのユーザインタフェースの役割を果たしている。
【００２４】
なお、前に述べたように、端末装置２には、画像形成装置１に対して指令を与えるためのアプリケーションプログラムおよびドライバがインストールされている。したがって、ユーザは、端末装置２によって画像形成装置１を遠隔的に操作することもできる。
【００２５】
ハードディスク１０ｄには、種々の機能を実現するためのプログラムおよびデータなどが格納されている。これらのプログラムは必要に応じてＲＡＭ１０ｂに読み出され、ＣＰＵ１０ａによってプログラムが実行される。これらのプログラムまたはデータの一部または全部を、ＲＯＭ１０ｃに記憶させておいてもよい。または、機能の一部または全部を制御用回路１０ｅによって実現するようにしてもよい。
【００２６】
指紋センサＳＳ１は、ユーザの指紋を読み取って指紋情報ＳＪを取得するためのものである。指紋センサＳＳ１として、イメージセンサまたは容量式センサなどの種々の方式のセンサを用いることが可能である。指紋センサＳＳ１は、ユーザの指紋を例えば画像データＤＦとして取り込む。画像データＤＦに基づいて、特徴点データＤＴその他の種々のデータが必要に応じて生成される。これら画像データＤＦ、その後に生成されたデータなどは、ＲＡＭ１０ｂまたはハードディスク１０ｄなどに格納される。
【００２７】
指紋センサＳＳ１は、画像形成装置１の近傍、例えば、操作パネル１０ｆの位置から横に数十センチメートルないし１メートル程度離れた位置に設置されている。これにより、ユーザは、他のユーザが操作パネル１０ｆを操作しているときでも指紋センサＳＳ１に自分の指紋を読み取らせることができる。なお、指紋センサＳＳ１を画像形成装置１の一部として画像形成装置１のハウジングの表面に組み込んでおいてもよい。
【００２８】
図４において、画像形成装置１には、特徴点抽出部１０１、照合部１０２、更新処理部１０３、登録処理部１０４、指紋情報記憶部１０５、ジョブ実行制御部１１１、およびログイン処理部１１２などが設けられる。また、更新処理部１０３には、通常更新部１２１、補助更新部１２３、期間判断部１２４、および基準個数記憶部１２５などが設けられる。
【００２９】
特徴点抽出部１０１は、指紋センサＳＳ１から出力される指紋情報ＳＪに基づいて、特徴点データＤＴを抽出する。特徴点データＤＴは、指紋における特徴点の位置および方向などを示すデータである。
【００３０】
図５に示す指紋情報ＳＪ１は、あるユーザについての指紋の画像データＤＦ１である。画像データＤＦ１の中に、特徴点ＴＴの一部が小さい黒丸で示されている。図において、特徴点ＴＴは、指紋の模様が分岐している分岐点、および指紋がとぎれた端点である。これ以外にも、指紋の模様の屈曲点、その他の種々の特徴的な点を、特徴点ＴＴとすることが可能である。このような特徴点ＴＴは、１つの指紋の中に、通常、１００〜１２０個程度あるといわれており、人によって５０〜１６０個程度の範囲でばらつきがあるといわれている。
【００３１】
特徴点データＤＴは、特徴点ＴＴの位置を示すデータ（座標データ）、特徴点ＴＴの方向を示す方向データなどを含めたデータである。１個の特徴点ＴＴについての特徴点データＤＴを１個とする。特徴点ＴＴの位置を示すデータは、例えば、あるｘｙ座標系におけるｘｙ座標、他の２つまたは３つ以上の特徴点ＴＴに対する相対的な距離や方向を示すデータなどで表すことが可能である。特徴点ＴＴの方向を示すデータは、例えば、端点から当該指紋の隆線の伸びる方向を示すデータ、分岐点から分岐して伸びる２本の隆線の中間の線の方向を示すデータなどで表すことが可能である。また、特徴点データＤＴとして、最も隣接する他の特徴点ＴＴとの間に存在する隆線の個数を含めることも可能である。
【００３２】
このような特徴点データＤＴが、１つの指紋についての指紋情報ＳＪごとに、その指紋のユーザの氏名、ユーザＩＤ、指紋の部位、指紋情報ＳＪを取得した年月日時刻、および場所などとともに、指紋情報記憶部１０５に記憶（登録）されている（図６参照）。なお、指紋情報ＳＪを指紋情報記憶部１０５に登録する際には、その指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数が基準値以上であることが条件である。つまり、特徴点データＤＴの個数が基準値に達しない場合には、その指紋情報ＳＪは登録されない。
【００３３】
照合部１０２は、特徴点抽出部１０１から出力された新規な特徴点データＤＴに対して、指紋情報記憶部１０５に記憶された指紋情報ＳＪとの照合を行い、合致するものがあるかどうかを判断する。合致するものがあった場合には、指紋情報記憶部１０５から、その合致した指紋情報ＳＪに応じたユーザＩＤ、指紋の部位などが読み出され、合致信号ＧＳとして出力される。
【００３４】
なお、照合部１０２における合致判断は、例えば合致特徴点指摘法による場合は、両者の特徴点ＴＴをそれぞれ相互に比較し、合致特徴点を積み重ねることによって行われる。両者のある１つの特徴点ＴＴが合致するかどうかは、既に合致特徴点とされた他の２つの特徴点ＴＴからの距離および方向などのリレーションが精査される。例えば、３つの特徴点ＴＴによって形成される三角形が合同または相似であるかどうかなどにより、合致状態にあるかどうかが判断される。合致状態にある特徴点ＴＴの個数が所定の値以上の場合に合致信号ＧＳが出力され、認証されることとなる。また、照合部１０２において、新規な指紋情報ＳＪにおける特徴点データＤＴの個数が予め設定された閾値以上である場合にのみ合致判断を行うようにしてもよい。
【００３５】
更新処理部１０３は、指紋情報記憶部１０５に記憶された指紋情報ＳＪを更新するための処理を行う。通常更新部１２１は、指紋センサＳＳ１から新規に入力された指紋情報ＳＪＡが指紋情報記憶部１０５に予め登録された指紋情報ＳＪＢと合致したことによってそのユーザ（個人）の認証を行ったときに、そのときに新規に入力された指紋情報ＳＪＡの特徴点データＤＴの個数が予め登録された当該指紋情報ＳＪＢの特徴点データＤＴの個数以上である場合に、予め登録された当該指紋情報ＳＪＢに代えて新規に入力された指紋情報ＳＪＡを登録する。
【００３６】
なお、新規に入力された指紋情報ＳＪＡの特徴点データＤＴの個数が予め登録された指紋情報ＳＪＢの特徴点データＤＴの個数と同じ場合であっても更新を行う。これによって、より新しい指紋情報ＳＪが登録されることとなる。
【００３７】
また、補助更新部１２３は、新規に入力された指紋情報ＳＪＡが予め登録された指紋情報ＳＪＢと合致したことによってそのユーザの認証を行ったときに、予め登録された当該指紋情報ＳＪＢがその登録時点から所定の期間が経過している場合であってかつ新規に入力された指紋情報ＳＪＡの特徴点データＤＴの個数が基準個数ＫＫ以上であった場合に、予め登録された当該指紋情報ＳＪＢに代えて新規に入力された指紋情報ＳＪＡを登録する。
【００３８】
すなわち、新規に入力された指紋情報ＳＪＡの特徴点データＤＴの個数が予め登録された当該指紋情報ＳＪＢの特徴点データＤＴの個数に達しなかった場合でも、予め登録された当該指紋情報ＳＪＢがその登録時点から所定の期間が経過しており、かつ、新規に入力された指紋情報ＳＪＡの特徴点データＤＴの個数が基準個数ＫＫ以上であった場合に、指紋情報ＳＪの更新を行う。これによって、特徴点データＤＴの個数の多い古い指紋情報ＳＪがいつまでも更新されず経時変化に対応できなくなることが防止される。
【００３９】
なお、期間判断部１２４は、予め登録された指紋情報ＳＪＢがその登録時点から所定の期間が経過しているか否かを判断する。所定の期間として、例えば、３ヶ月、６ヶ月、１年などが設定される。基準個数記憶部１２５は、基準個数ＫＫを記憶する。基準個数ＫＫは、照合部１０２における合致判断を行うための閾値よりも大きく設定してもよく、またはその閾値と同じかまたは小さく設定してもよい。
【００４０】
登録処理部１０４は、更新処理部１０３などの指示によって、新規な指紋情報ＳＪを指紋情報記憶部１０５に登録し、指紋情報記憶部１０５に登録されている指紋情報ＳＪを削除して書き変える。
【００４１】
ジョブ実行制御部１１１は、画像形成装置１において登録された所定のジョブが実行されるように、画像形成装置１の各部を制御する。例えば、そのジョブがＰＣプリントジョブまたはコピージョブである場合は、そのジョブのジョブＩＤと対応付けられている印刷用データを出力用データ管理部から呼び出し、その印刷用データに基づいて印刷処理が実行されるように印刷ユニット１０ｈなどを制御する。
【００４２】
ジョブ実行制御部１１１における制御に際して、ユーザの認証が必要なジョブについては照合部１０２から出力される合致信号ＧＳに基づいて行われる。
【００４３】
ログイン処理部１１２は、画像形成装置１へのユーザのログインおよびログアウトに関する処理を行う。ログインに関する処理は、ログイン画面が表示されている操作パネル１０ｆまたは端末装置２を操作してユーザが入力したユーザＩＤおよびパスワードに基づいて行われる。また、生体認証によってログインを行う場合には、照合部１０２から出力される合致信号ＧＳなどに基づいてログインが行われる。
【００４４】
例えば、まず、ログイン画面から入力されたユーザＩＤに対応するユーザアカウント情報を検索し、入力されたパスワードと検索されたユーザアカウント情報に示されるパスワードとが照合される。両者が一致した場合は、入力を行ったユーザを正規のユーザであると認証し、画像形成装置１へのログインを認める。ログインが認められたユーザは、ログアウトするまでの間、画像形成装置１を使用することができる。
【００４５】
また、ユーザが生体認証によってローカルログインする場合には、ログイン画面が操作パネル１０ｆに表示されている状態で所定の操作を行った後、自分の指の指紋を指紋センサＳＳ１により読み取らせる。指紋センサＳＳ１から出力される指紋情報ＳＪに基づいて合致信号ＧＳが得られると、ログイン処理部１１２は、操作を行ったユーザを正規のユーザであると認証し、画像形成装置１へのログインを認める。
【００４６】
図６において、指紋情報記憶部１０５には、それぞれ１つづつの指紋情報ＳＪ１，ＳＪ２，ＳＪ３…について、ユーザの氏名、ユーザＩＤ、部位、取得年月日、多数の特徴点データＤＴなどが、指紋情報ＳＪとして登録されている。指紋情報ＳＪの更新に際しては、各指紋情報ＳＪ１，ＳＪ２，ＳＪ３…ごとに更新が行われる。
【００４７】
次に、画像形成装置１における指紋情報ＳＪの更新方法について、フローチャートを参照して説明する。
【００４８】
図７は指紋情報の更新処理の流れを示すフローチャートである。
【００４９】
図７において、画像形成装置１を使用する可能性のあるユーザについて、それぞれの指紋情報ＳＪを登録する（＃１１）。ユーザが画像形成装置１を使用したいときに、ログインのために、指紋センサＳＳ１を用いて指紋情報ＳＪを入力する（＃１２）。予め登録された指紋情報ＳＪと新規に入力された指紋情報ＳＪとが照合される（＃１３）。照合の結果、合致したことによって認証が行われた場合には、ログインが行われる。それとともに、新規な指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数が登録されていた指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数よりも多いかまたは同じ個数のときには（＃１４でイエス）、指紋情報ＳＪの更新が行われる（＃１８）。
【００５０】
ステップ＃１４でノーの場合には、登録されていた指紋情報ＳＪが登録時から所定の期間を経過しており（＃１６でイエス）、新規に入力された指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数が基準個数ＫＫ以上であった場合に（＃１７でイエス）、指紋情報ＳＪの更新が行われる（＃１８）。ステップ＃１３、１６、１７のいずれかでノーであった場合には、指紋情報ＳＪの更新は行われない。
【００５１】
上に述べた実施形態の画像形成装置１によると、照合において合致信号ＧＳが出力され、認証が成功した場合においても、常に指紋情報ＳＪの更新が行われるというのではなく、新規な指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数が先に登録された指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数以上である場合にのみ更新が行われる。これによって、指紋情報記憶部１０５にはより特徴点データＤＴの個数の多い良質の指紋情報ＳＪが登録されることとなり、その結果、本人拒否率および他人誤認率が低くなり、生体認証における認証の精度が向上する。
【００５２】
また、新規な指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数が先に登録された指紋情報ＳＪの特徴点データＤＴの個数に達しなかった場合であっても、予め登録された当該指紋情報ＳＪが古くなっている場合には指紋情報ＳＪの更新が行われることとなり、古い指紋情報ＳＪがいつまでも更新されずに残ることが防止され、生体認証における認証の精度の向上に寄与する。
【００５３】
上に述べた実施形態において、画像形成装置１におけるハードウエア、ソフトウエア、それらによる機能の構成、処理の内容および順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【００５４】
上に述べた実施形態においては、生体情報として指紋情報ＳＪを取り上げたが、指紋情報ＳＪのみでなく、他の生体情報、例えば、虹彩または静脈など、種々の個人の身体的特徴を用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明に係る生体認証システムを適用した画像形成装置を用いたシステム全体の構成の例を示す図である。
【図２】画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。
【図３】操作パネルの例を示す図である。
【図４】画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。
【図５】指紋情報の例を示す図である。
【図６】指紋情報記憶部に記憶された指紋情報の例を示す図である。
【図７】指紋情報の更新処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  画像形成装置（生体認証システム）
１０１  特徴点抽出部
１０２  照合部（認証手段）
１０３  更新処理部（生体情報更新手段）
１０４  登録処理部（生体情報登録手段）
１０５  指紋情報記憶部（生体情報登録手段）
１２１  通常更新部（生体情報更新手段）
１２３  補助更新部（補助更新手段）
ＳＮ  生体認証システム
ＳＳ１  指紋センサ（センサ）
ＳＪ  指紋情報（生体情報）
ＴＴ  特徴点
ＤＴ  特徴点データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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