(57)【要約】【課題】受け付けた関連データを効率よく利用できるよう該関連データの提示を行うことができる、情報処理装置を実現する。【解決手段】本発明のコンテンツ利用端末１は、放送コンテンツに関連して視聴者により利用される関連コンテンツと、この関連コンテンツの利用可能期間と、放送番組の番組情報２１５とを受け付け、保持している。そして、コンテンツ利用端末１は、番組情報２１５および利用可能期間に基づき、表示設定情報を作成する関連コンテンツ状態判定部３１と、この作成された、表示設定情報に基づき、関連コンテンツのリストの出力形式を決定して出力部１４に出力する関連コンテンツレイアウト部３２とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置であって、
上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用に関する情報である視聴者利用情報を作成する作成手段と、
上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力する出力手段とを備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
上記視聴者利用情報に対して、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する視聴者の利用状態を判定するために設けた複数種類の基準である視聴者利用情報基準を設定するとともに、該視聴者利用情報基準に基づく判定結果ごとに、上記出力形式の決定に対する影響度の大小を示す評価値を割り当てる設定手段をさらに備え、
上記出力手段は、上記視聴者利用情報基準に基づく上記視聴者利用情報に対する判定結果と、該判定結果それぞれに割り当てられた評価値とに応じて上記関連データのリストの出力形式を決定して出力することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
【請求項３】
上記利用情報は、上記関連データの利用条件に関する情報である利用条件情報と、上記番組コンテンツの配信に関する情報である番組情報とを含んでおり、
上記作成手段が、上記利用条件情報に基づき、上記視聴者利用情報として、上記関連データの利用に対する上記視聴者の適正、および該視聴者による上記関連データの利用履歴を示す関連データ利用情報を作成する第１作成手段と、上記番組情報に基づき、上記視聴者利用情報として、上記関連データに対応する番組コンテンツの、上記視聴者による視聴履歴を示す視聴情報を作成する第２作成手段と、を備え、
上記出力手段は、上記第１作成手段により作成された、関連データ利用情報および第２作成手段により作成された視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、上記関連データのリストの出力形式を決定して出力することを特徴とする請求項１または２に記載の情報処理装置。
【請求項４】
上記番組情報は、上記番組コンテンツを配信する時刻情報を含んでおり、
現在の時刻を計測する計時部をさらに備え、
上記第２作成手段が、上記番組情報に含まれる時刻情報と、上記計時部によって計測された時刻とを比較し、上記視聴情報として、上記関連データに対応する番組コンテンツが配信中であるか否かを示す配信状況情報を作成することを特徴とする請求項３に記載の情報処理装置。
【請求項５】
上記利用条件情報は、上記関連データの利用可能な期間を示す期間情報を含み、
上記関連データ利用情報として、上記利用条件情報から上記期間情報を抽出する抽出手段を備え、
上記第１作成手段が、上記計時部によって計測された時刻と、上記抽出部によって抽出された期間情報とに基づき、上記関連データ利用情報として、関連データが利用可能であるか否かを示す関連データ利用可否情報を作成することを特徴とする請求項３または４に記載の情報処理装置。
【請求項６】
上記視聴者による関連データの使用の有無に関する情報である使用履歴を記録する使用履歴記録手段をさらに備え、
上記第１作成手段が、上記使用履歴記録手段によって記録された関連データの使用履歴に基づき、上記関連データ利用情報として、関連データが視聴者により使用済みであるか否かを示す関連データ使用情報を作成することを特徴とする請求項３〜５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項７】
番組コンテンツを受信する受信部と、
上記受信部によって受信された番組コンテンツの視聴の有無に関する情報である視聴履歴を記録する視聴履歴記録手段とをさらに備え、
上記第２作成手段が、上記視聴履歴記録手段によって記録された番組コンテンツの視聴履歴に基づき、上記視聴情報として、上記関連データに対応する放送番組が上記視聴者により視聴済みであるか否かを示す放送番組視聴情報を作成することを特徴とする請求項３〜６のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項８】
上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、上記リストにおける関連データの出力順序を決定し出力することを特徴とする請求項３〜７のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項９】
上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つを示す表示画像と、上記関連データとの対応関係を示す上記リストの表示形式を決定し出力することを特徴とする請求項３〜８のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１０】
上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、保持する上記関連データの中から出力する関連データを特定して該関連データのリストを出力することを特徴とする請求項３〜９のいずれか１項に記載の情報処理装置。
【請求項１１】
上記抽出手段によって抽出された期間情報における、関連データの利用可能な期間の開始時刻が、上記計時部によって計測された時刻と一致した場合、該関連データのリストの出力を出力手段に指示する出力指示手段を備えることを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
【請求項１２】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の情報処理装置と、
上記情報処理装置に上記関連データを送信する関連データ送信装置と、を備えることを特徴とする関連データ配信システム。
【請求項１３】
番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置の制御方法であって、
上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用を示す視聴者利用情報を作成するステップと、
上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力するステップと、を含むことを特徴とする情報処理装置。
【請求項１４】
請求項１〜１１のいずれか１項に記載の情報処理装置を動作させるための制御プログラムであって、コンピュータを上記各手段として機能させるための情報処理装置の制御プログラム。
【請求項１５】
請求項１４に記載の情報処理装置の制御プログラムを記録したコンピュータの読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放送番組に関連して該放送番組の視聴者により利用される情報である関連データと、該関連データの利用に関する情報である利用情報と、該放送番組の視聴に関する情報である番組情報とを受け付け、保持する情報処理装置、情報処置装置の制御方法、関連データ配信システム、情報処理装置の制御プログラム、および情報処理装置の制御プログラムを記録した記録媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、地上デジタル放送、衛星デジタル放送などのデジタル放送において、最新のニュース、天気予報、または放送中の番組等に関連するデジタル情報、すなわち関連コンテンツ（関連データ）を、データ放送を利用して提供できるようになっている。また、上記データ放送では、ＢＭＬ（Broadcast Markup Language）と呼ばれる言語によって、上記関連コンテンツの文字、画像、およびレイアウト等を定義している。
【０００３】
このように、アナログ放送からデジタル放送に移行し、データ放送を活用することができるようになることで、視聴者は番組を視聴するだけではなく、番組を配信する放送局に向けて情報を発信する、所謂、双方向通信が可能となる。このため、視聴者は、放送中のクイズ番組に参加したり、ショッピング番組で紹介されている商品をその場で購入したりすることができるようになる。
【０００４】
上記した関連コンテンツは、通常データ放送に含まれ端末に送信されるが、通信回線を通じてインターネット上で提供されることもある。上記関連コンテンツを通信回線経由で受信した場合、このデジタル情報を何らかの手段により番組と関連付け、同期をとることにより利用できる。例えば、特許文献１では、コンテンツアイテムを放送メディアストリームの放送時刻表（番組表）に関連づけて利用する技術が開示されている。すなわち、特許文献１では、放送メディアストリーム（放送コンテンツ）を放送する、放送システムでの時間と、ユーザ端末での内部時間との同期をとり、ユーザ端末はコンテンツアイテムを所与の時間で提示する。
【０００５】
一方、関連コンテンツを利用する端末側において、多くの関連コンテンツが端末内部に蓄積されると、ユーザはその中から所望の放送関連コンテンツを見つけることが困難となる。そこで、特許文献２では、情報アイコンの取得指示された時間と、ユーザにより視聴されているチャンネルとをキーとして、取得が指示された情報アイコンを検索する装置が開示されている。
【特許文献１】特表２００５−５２３６６４号公報（２００５年８月４日公開）
【特許文献２】特開２００１−５４０８１号公報（２００１年２月２３日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来の構成では、提供され受け付けた関連データを効率よく利用できるように該関連データの提示を行うことができない。
【０００７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、受け付けた関連データを効率よく利用できるよう該関連データの提示を行うことができる、情報処理装置、情報処置装置の制御方法、関連データ配信システム、情報処理装置の制御プログラム、および情報処理装置の制御プログラムを記録した記録媒体を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る情報処理装置は、上記した課題を解決するために、番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置であって、上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用に関する情報である視聴者利用情報を作成する作成手段と、上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
なお、関連データとは、例えば、番組コンテンツにおいて利用されるアンケート、クイズ番組等の番組コンテンツにおけるクイズに対する回答用情報、視聴者が番組コンテンツを放送する放送局に対して画像データ等を提供するための投稿フォームなど、所定のサービスを視聴者に提供するために必要となる情報である。
【００１０】
また、利用情報とは、番組コンテンツの放送開始および終了時間、番組コンテンツの番組名、番組コンテンツを識別する識別情報に加えて、上記関連データの利用可能な期間に関する情報、関連データの利用対象年齢に関する情報等、関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報が挙げられる。
【００１１】
上記構成によると、作成手段を備えているため、特定の視聴者に応じた上記視聴者利用情報を作成することができる。このため、本発明に係る情報処理装置は、現時点における特定の視聴者による、関連データの利用、および該関連データに対応する放送番組の視聴に関する状態を把握することができる。
【００１２】
また、出力手段を備えているため、少なくとも上記関連データの利用および該関連データに対応する番組コンテンツの視聴のいずれか１つの状態を反映させた出力形式で該関連データのリストを視聴者に提供することができる。
【００１３】
このため、本発明に係る情報処理装置は、上記特定の視聴者による関連データの利用、もしくは該関連データに対応する番組コンテンツの視聴状態に即した形式で関連データのリストの提供を受けることとなる。
【００１４】
よって、本発明に係る情報処理装置は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【００１５】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記視聴者利用情報に対して、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する視聴者の利用状態を判定するために設けた複数種類の基準である視聴者利用情報基準を設定するとともに、該視聴者利用情報基準に基づく判定結果ごとに、上記出力形式の決定に対する影響度の大小を示す評価値を割り当てる設定手段をさらに備え、上記出力手段は、上記視聴者利用情報基準に基づく上記視聴者利用情報に対する判定結果と、該判定結果それぞれに割り当てられた評価値とに応じて上記関連データのリストの出力形式を決定して出力するように構成されていることが好ましい。
【００１６】
なお、上記評価値とは、例えば、関連データの利用可能な順番に該関連データを出力する場合、関連データの利用開始時間に関する判定情報が、他の判定情報よりも有効性が高く、高い評価値が割り当てられることとなる。すなわち、この評価値とは、関連データのリストの、所望される出力形式に応じて決定される。
【００１７】
上記構成によると、上記設定手段を備えるため、上記視聴者利用情報基準に基づく、視聴者利用情報に対する判定結果ごとに、関連データのリストの出力形式を決定するための有効性の大小を示す評価値を割り当てることができる。
【００１８】
すなわち、上記設定手段による設定に応じて、関連データのリストの出力形式を決定することができるため、所望された出力形式で該関連データのリストを視聴者に提供することができる。
【００１９】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記利用情報は、上記関連データの利用条件に関する情報である利用条件情報と、上記番組コンテンツの配信に関する情報である番組情報とを含んでおり、上記作成手段が、上記利用条件情報に基づき、上記視聴者利用情報として、上記関連データの利用に対する上記視聴者の適正、および該視聴者による上記関連データの利用履歴を示す関連データ利用情報を作成する第１作成手段と、上記番組情報に基づき、上記視聴者利用情報として、上記関連データに対応する番組コンテンツの、上記視聴者による視聴履歴を示す視聴情報を作成する第２作成手段と、を備え、上記出力手段は、上記第１作成手段により作成された、関連データ利用情報および第２作成手段により作成された視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、上記関連データのリストの出力形式を決定して出力するように構成されていることが好ましい。
【００２０】
上記構成によると、第１作成手段および第２作成手段を備えるため、関連データ利用情報および視聴情報を作成することができる。
【００２１】
なお、この関連データ利用情報とは、例えば、現時点において関連データが視聴者によって利用可能であるか否か、視聴者の年齢が関連データの利用対象年齢の範囲内であるか否か、関連データが視聴者により使用されたか否か等の情報が挙げられる。
【００２２】
また、視聴情報とは、例えば、上記関連データに対応する番組コンテンツが配信中（放送中）であるのか否か、配信されている番組コンテンツに対して録画設定されているか否か等の番組コンテンツに対する視聴者の視聴状態を示す情報が挙げられる。
【００２３】
このため、上記視聴者は、関連データの利用、もしくは該関連データに対応する番組コンテンツの視聴状態に即した形式で、該関連データのリストの提供を受けることとなる。
【００２４】
よって、本発明に係る情報処理装置は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できる。
【００２５】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記番組情報は、上記番組コンテンツを配信する時刻情報を含んでおり、現在の時刻を計測する計時部をさらに備え、上記作成手段が、上記番組情報に含まれる時刻情報と、上記計時部によって計測された時刻とを比較し、上記視聴情報として、上記関連データに対応する番組コンテンツが配信中であるか否かを示す配信状況情報を作成するように構成されていてもよい。
【００２６】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記利用条件情報は、上記関連データの利用可能な期間を示す期間情報を含み、上記関連データ利用情報として、上記利用条件情報から上記期間情報を抽出する抽出手段を備え、上記第１作成手段が、上記計時部によって計測された時刻と、上記抽出部によって抽出された期間情報とに基づき、上記関連データ利用情報として、関連データが利用可能であるか否かを示す関連データ利用可否情報を作成するように構成されていてもよい。
【００２７】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記視聴者による関連データの使用の有無に関する情報である使用履歴を記録する使用履歴記録手段をさらに備え、上記第１作成手段が、上記使用履歴記録手段によって記録された関連データの使用履歴に基づき、上記関連データ利用情報として、関連データが視聴者により使用済みであるか否かを示す関連データ使用情報を作成するように構成されていてもよい。
【００２８】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、番組コンテンツを受信する受信部と、上記受信部によって受信された番組コンテンツの視聴の有無に関する情報である視聴履歴を記録する視聴履歴記録手段とをさらに備え、上記第２作成手段が、上記視聴履歴記録手段によって記録された番組コンテンツの視聴履歴に基づき、上記視聴情報として、上記関連データに対応する放送番組が上記視聴者により視聴済みであるか否かを示す放送番組視聴情報を作成するように構成されていてもよい。
【００２９】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、上記リストにおける関連データの出力順序を決定し出力するように構成されていてもよい。
【００３０】
上記構成によると、出力手段は、上記リストにおいて、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つに基づく関連データの出力順で該関連データを出力することができる。このため、上記関連データに対する視聴者の利用および／または該関連データに対応する放送番組に対する視聴者の視聴に関する情報を考慮して、例えば、視聴者による使用可能性が高い順に関連データを出力させたり、使用可能となる期間順に関連データを出力させたりすることができる。
【００３１】
したがって、本発明に係る情報処理装置は、関連データのリストにおいて適切な出力順で該関連データを出力させることができるため、視聴者に対して、関連データを効率よく利用できるように提示することができる。
【００３２】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つを示す表示画像と、上記関連データとの対応関係を示す上記リストの表示形式を決定し出力するように構成されていることが好ましい。
【００３３】
上記構成によると、上記表示画像と関連データと対応づけた表示形式で出力することができるため、上記関連データの利用に関する情報および該関連データに対応する番組コンテンツの視聴に関する情報を視覚的に視聴者に通知することができる。このように、関連データの利用に関する情報および該関連データに対応する番組コンテンツの視聴に関する情報を視覚的に視聴者に通知することができるため、視聴者は関連データに関わるこれら情報を容易に把握することができる。
【００３４】
したがって、本発明に係る情報処理装置は、視聴者に対して関連データを効率よく利用できるように提示することができる。
【００３５】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記出力手段は、上記関連データ利用情報および上記視聴情報のうちの少なくとも１つに基づき、保持する上記関連データの中から出力する関連データを特定して該関連データのリストを出力するように構成されていることが好ましい。
【００３６】
上記構成によると、出力手段が、関連データを特定して該関連データのリストを出力するため、当該情報処理装置において保持している関連データを全て含めたリストを出力させることがない。このため、関連データのリストにおいて、出力させる関連データの数を必要最小限に限定するなど、適切に減らすことができ、視聴者による関連データの把握を向上させることができる。
【００３７】
また、本発明に係る情報処理装置は、上記した構成において、上記抽出手段によって抽出された期間情報における、関連データの利用可能な期間の開始時刻が、上記計時部によって計測された時刻と一致した場合、該関連データのリストの出力を出力手段に指示する出力指示手段を備えることが好ましい。
【００３８】
上記構成によると、出力指示手段を備えているため、利用可能となった関連データのリストを順次出力させることができる。このため、視聴者は、利用可能となった関連データを順次把握することができるため、該関連データを有効に活用することができる。
【００３９】
本発明に係る関連データ配信システムは、上記した課題を解決するために、上記した情報処理装置と、上記情報処理装置に上記関連データを送信する関連データ送信装置と、を備えることを特徴とする。
【００４０】
よって、本発明に係る関連データ配信システムでは、関連データ送信装置から受け付けた関連データを上記情報処理装置が効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【００４１】
本発明に係る情報処理装置の制御方法は、上記した課題を解決するために、番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置の制御方法であって、上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用を示す視聴者利用情報を作成するステップと、上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力するステップと、を含むことを特徴とする。
【００４２】
よって、本発明に係る情報処理装置の制御方法は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【００４３】
なお、上記情報処理装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記情報処理装置をコンピュータにて実現させる情報処理装置の制御プログラムを記録したコンピュータ読取り可能な記録媒体も本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００４４】
本発明に係る情報処理装置は、以上のように、番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置であって、上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用に関する情報である視聴者利用情報を作成する作成手段と、上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【００４５】
よって、本発明に係る情報処理装置は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【００４６】
本発明に係る関連データ配信システムは、以上のように、上記した情報処理装置と、上記情報処理装置に上記関連データを送信する関連データ送信装置と、を備えることを特徴とする。
【００４７】
よって、本発明に係る関連データ配信システムでは、関連データ送信装置から受け付けた関連データを上記情報処理装置が効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【００４８】
本発明に係る情報処理装置の制御方法は、以上のように、番組コンテンツに付随する所定のサービスを視聴者に提供するためのデータである関連データと、該関連データおよび番組コンテンツの利用に関して規定する情報である利用情報とを受け付け、保持する情報処理装置の制御方法であって、上記利用情報に基づき、上記番組コンテンツおよび上記関連データに対する、特定の視聴者の利用を示す視聴者利用情報を作成するステップと、上記作成手段により作成された視聴者利用情報に基づき、関連データのリストの出力形式を決定し、該関連データのリストを出力するステップと、を含むことを特徴とする。
【００４９】
よって、本発明に係る情報処理装置の制御方法は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５０】
本発明の一実施形態について図１ないし図２４に基づいて説明すると以下の通りである。すなわち、本実施の形態に係るコンテンツ配信システム１００は、図２に示すように
、テレビ番組等の放送コンテンツ２００を作成しコンテンツ利用端末１に送信する放送局１５０、該放送コンテンツ２００に関連する情報である関連コンテンツ２１０をコンテンツ利用端末１に送信する関連コンテンツ送信装置１６０、およびコンテンツ利用端末１を備えてなる構成である。なお、この図２は、本発明に係る実施形態を示すものであり、コンテンツ配信システム１００の要部構成を示す図である。
【００５１】
つまり、上記コンテンツ配信システム１００では、放送局１５０が、放送コンテンツ作成部１５１によって作成した放送コンテンツ２００を、デジタル放送によりコンテンツ利用端末１に送信する。また、関連コンテンツ送信装置１６０が、番組情報データベース１６１に保持している、上記関連コンテンツ２１０、および番組情報２１５それぞれを、通信ネットワーク１７０を通じてコンテンツ利用端末１に送信する。
【００５２】
上記コンテンツ利用端末１は、テレビ放送受信機能およびインターネット通信機能を備え、放送局１５０および関連コンテンツ送信装置１６０との通信を可能とする端末装置である。例えば、コンテンツ利用端末１は、テレビ放送受信機能およびインターネット通信機能を備えた携帯電話機によって実現できる。なお、このコンテンツ利用端末１の詳細な説明は後述する。
【００５３】
ここで、上記放送コンテンツ２００は、放送局１５０からコンテンツ利用端末１に配信される情報であり、図３に示すように、放送番組のＡＶデータ２０２と下記に説明する番組ＩＤ（識別情報）２０１とを含む。なお、この放送コンテンツ２００を放送局１５０から受信すると、コンテンツ利用端末１は、該放送コンテンツ２００に含まれるＡＶデータ２０２に基づく映像をリアルタイムで表示する。なお、この図３は、本実施の形態に係る放送コンテンツ２００のデータ構造の一例を示す図である。
【００５４】
上記関連コンテンツ２１０は、図４に示すように、下記に説明する関連コンテンツデータ２１３と、番組ＩＤ２０１と、該関連コンテンツデータ２１３の利用可能な時刻（利用可能期間）とを合成した情報であり、通信ネットワーク１７０を通じてコンテンツ利用端末１が関連コンテンツ送信装置１６０から受信する情報である。なお、この図４は、本実施の形態に係る関連コンテンツのデータ構造の一例を示す図である。
【００５５】
上記関連コンテンツデータ２１３は、放送コンテンツ２００に関連する情報を含むものであり、コンテンツ利用端末１において所定のサービスを視聴者に提供するために必要となる情報である。
【００５６】
上記関連コンテンツデータ２１３としては、例えば、放送コンテンツ２００の視聴後に使用されるアンケートのデータ、視聴中に視聴内容と連動して使用されるデータ（例えば、クイズ番組の解答用データ）などが挙げられる。さらには、コンテンツ利用端末１がカメラを内蔵する構成の場合、そのカメラで撮影した画像を投稿するためのデータであってもよい。このように、関連コンテンツデータ２１３は、使用する目的に応じて、番組の放送中、放送前後など、使用可能な期間がそれぞれ異なる。
【００５７】
なお、この関連コンテンツデータ２１３は、具体的には、例えば、コンテンツ利用端末１において起動し、放送コンテンツ２００に関するアンケートを視聴者に入力させ、該放送コンテンツ２００の配信者（放送局）に対して送信するなど一連の作業を行うアプリケーションであってもよい。また、この関連コンテンツデータ２１３は、コンテンツ利用端末１に組み込まれているウェブブラウザアプリケーションを起動しダウンロード等を促すウェブページを表示させるための記述であってもよい。
【００５８】
上記利用可能期間（利用条件情報）は、関連コンテンツデータ２１３とともにコンテンツ利用端末１に対して送信される情報であって、該関連コンテンツデータ２１３が端末において利用可能となる期間をあらわす時刻情報である。
【００５９】
この利用可能期間には、関連コンテンツ２１０を利用開始できる時刻と、該関連コンテンツ２１０の利用終了時刻とを含んでいる。そして、この利用開始時刻と利用終了時刻との間において関連コンテンツ２１０を利用可能とする。なお、この関連コンテンツ２１０の利用の可否は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１において該関連コンテンツ２１０が有効あるいは無効であることを示すフラグ等を各関連コンテンツ２１０に付してもよいし、利用が不可能な関連コンテンツ２１０の関連コンテンツデータ２１３を削除する構成であってもよい。
【００６０】
また、利用可能期間には、上記したように、利用開始時刻と利用終了時刻とを指定する代わりに、番組情報２１５に含まれる放送コンテンツ２００の放送時刻との相対時刻を記述してもよい。このように、放送コンテンツ２００の放送時刻との相対時刻を記述することにより、関連コンテンツデータ２１３の利用可能となるタイミングを指定することができる。
【００６１】
上記番組ＩＤ２０１は、放送局１５０から配信される放送コンテンツ２００を識別するための情報であり、該放送コンテンツ２００と、この放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０との両者に含まれる。このため、この番組ＩＤ２０１を参照することにより、コンテンツ利用端末１は、放送コンテンツ２００と関連コンテンツ２１０との対応関係をとることができる。
【００６２】
また、上記番組情報２１５は、放送局１５０から配信される放送コンテンツ２００に関する情報であり、本実施の形態に係るコンテンツ配信システム１００では、図５に示すように、配信される放送コンテンツ２００の番組名と、該放送コンテンツ２００が配信されるチャンネル情報と、該放送コンテンツ２００を識別するための番組ＩＤ２０１と、該放送コンテンツ２００が配信される時間である放送時間とを含む。
【００６３】
なお、この図５は、本実施の形態に係る番組情報２１５のデータ構造の一例を示す図である。
【００６４】
この番組情報２１５は、関連コンテンツ送信装置１６０からコンテンツ利用端末１に対して、所定のタイミングで配信される。なお、この番組情報２１５は、例えば電子番組表のような表形式で示される情報であってもよいし、ＢＣＡＳＴ規格におけるＳｅｒｖｉｃｅ  Ｇｕｉｄｅのように番組単位の情報であってもよい。
【００６５】
なお、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、上記放送時間を放送コンテンツ２００の再生開始時刻と終了時刻とによって規定している、開始時刻と再生時間という形式でも良い。
【００６６】
（コンテンツ利用端末のハードウェア構成）
次に、図６を参照して本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１のハードウェア構成について説明する。この図６は、本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末１のハードウェアに関する概略構成を示す図である。
【００６７】
図６に示すように、コンテンツ利用端末１は、放送コンテンツ受信部１１、受信部１２、入力部１３、出力部１４、記憶装置１５、および主制御部１６を備えてなる構成である。
【００６８】
上記放送コンテンツ受信部１１は、放送局１５０から放送コンテンツ２００を受信するものであり、例えば、放送局１５０からの放送信号を受信するアンテナ、受信する放送信号を選択するチューナー、および放送信号を前処理するデスクランブラ等により実現できる。上記放送コンテンツ受信部１１は、放送局１５０から放送コンテンツ２００を受信すると、主制御部１６に送信する。
【００６９】
上記受信部１２は、通信ネットワーク１７０を通じて、関連コンテンツ送信装置１６０から関連コンテンツ２１０および番組情報２１５を受信するものである。受信部１２は、受信した関連コンテンツ２１０および番組情報２１５を主制御部１６に送信する。
【００７０】
入力部１３は、視聴者からの指示を受け付けるための入力手段であり、例えば、キーボード、マウス、タブレット（入力パネル）、入力ペン、キー（ボタン）、またはマイクなど、様々な入力手段によって実現することができる。
【００７１】
出力部１４は、主制御部１６からの制御により、例えば受信した放送コンテンツ２００に基づき再生した放送番組を出力したり、関連コンテンツ２１０の一覧（リスト）を出力したりするものである。例えば、この出力部１４は、表示装置、またはスピーカ等によって実現することができる。
【００７２】
記憶装置１５は、読み書き可能な記憶装置であり、例えば、ハードディスク、フラッシュＥＥＰＲＯＭ等によって実現することができる。この記憶装置１５には、受信部１２により受信した番組情報２１５、関連コンテンツデータ２１３、および関連コンテンツ状態情報２１４を含んでいる。
【００７３】
なお、図６に示す放送関連コンテンツ利用端末１では、番組情報２１５、関連コンテンツデータ２１３、および関連コンテンツ状態情報２１４を同一の記憶装置１５に記憶する構成であるが、必ずしもこれに限定されるものではない。これら番組情報２１５、関連コンテンツデータ２１３、および関連コンテンツ状態情報２１４をそれぞれ物理的に別々の記憶装置に記憶する構成であってもよい。
【００７４】
なお、上記関連コンテンツ状態情報２１４は、記憶装置１５に記憶した関連コンテンツデータ２１３およびＡＶデータ２０２に対する視聴者の利用状態を表すために付加する情報であって、受信した関連コンテンツ２１０から抽出した利用可能期間２１２、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組情報２１５から抽出した放送時刻（放送時刻情報）、上記関連コンテンツ２１０の使用履歴、および上記放送コンテンツの視聴履歴に関する情報を含む。
【００７５】
すなわち、関連コンテンツ状態情報２１４は、受信した関連コンテンツ２１０の利用条件に関する情報である、例えば利用可能時間２１２等の利用条件情報と、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の再生に関する情報である、例えば、放送時刻等の番組情報２１５とを含んで構成されているといえる。
【００７６】
主制御部１６は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１が備える各部の各種制御を行うものであり、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）等によって実現できる。
【００７７】
（コンテンツ利用端末のソフトウェア構成）
次に、図１を参照して上記したコンテンツ利用端末１のソフトウェア構成について説明する。なお、この図１は、本発明に係る実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末１の要部構成を示す図である。
【００７８】
図１に示すように、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１は、機能ブロックとして、受信制御部２０、ＡＶデータ再生部２１、視聴番組特定部２２、抽出部２３、番組特定部２４、放送時刻抽出部２５、放送視聴履歴記録部２６、関連コンテンツデータ再生部２７、関連コンテンツデータ使用履歴記録部２８、現在時刻取得部２９、関連コンテンツ検索部３０、関連コンテンツ状態判定部（作成手段・第１作成手段・第２作成手段）３１、および関連コンテンツレイアウト部３２を備えてなる構成である。なお、これら各機能ブロックは、主制御部１６がＣＰＵの場合、該ＣＰＵが不図示のＲＯＭ等に記憶されたプログラムを不図示のＲＡＭ等に読み出し実行することにより実現できる。
【００７９】
ＡＶデータ再生部２１は、放送コンテンツ受信部１１によって受信された放送コンテンツ２００に含まれるＡＶデータ２０２に基づく、再生処理を行うものである。ＡＶデータ再生部２１は、放送コンテンツ受信部１１からＡＶデータ２０２を受信すると、該ＡＶデータ２０２を出力部１４において出力処理可能な形式に変換して該出力部１４に送信する。
【００８０】
視聴番組特定部２２は、放送コンテンツ受信部１１において受信した放送コンテンツ２００を特定するものである。視聴番組特定部２２は、受信した放送コンテンツ２００に番組ＩＤ２０１が含まれているか否かを確認し、含まれている場合は、その番組ＩＤ２０１を取得することにより放送コンテンツ２００を特定することができる。
【００８１】
一方、番組ＩＤ２０１が含まれていない場合、放送コンテンツ２００を受信しているチャンネル番号の情報と、記憶装置１５に記憶した番組情報２１５とを参照して、該チャンネル番号に対応する放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１を取得することにより放送コンテンツ２００を特定することができる。
【００８２】
このように視聴番組特定部２２は、放送コンテンツ受信部１１により受信中の放送コンテンツ２００を特定すると、特定した結果を放送視聴履歴記録部２６、および関連コンテンツ検索部３０に入力する。
【００８３】
放送視聴履歴記録部２６は、視聴番組特定部２２から番組の特定結果を受信すると、該放送コンテンツ２００が視聴されたことを示す視聴履歴を、この放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ状態情報２１４に追加して記憶装置１５に記憶する。
【００８４】
受信制御部２０は、受信部１２により受信した情報を解析し、受信した情報が番組情報２１５であるか、あるいは関連コンテンツ２１０であるかを判断し受信するように受信部１２を制御するものである。
【００８５】
より具体的には、図７に示すように受信制御部２０は、番組情報受信部５０および関連コンテンツ受信部５１を備えている。そして、番組情報受信部５０は、受信部１２より受信した情報が番組情報２１５である場合、該番組情報２１５を記憶装置１５に記憶する。また、関連コンテンツ受信部５１は、受信部１２より受信した情報が関連コンテンツ２１０である場合、該関連コンテンツ２１０を受信し抽出部２３に入力する。なお、この図７は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１が備える受信制御部２０の構成を示すブロック図である。
【００８６】
抽出部２３は、受信部１２により受信した情報を、受信制御部２０を介して受信し、該受信した情報から番組ＩＤ２０１、利用可能期間２１２、および関連コンテンツデータ２１３それぞれを抽出するものである。より具体的には、図８に示すように、抽出部２３は、番組ＩＤ抽出部５２、利用可能期間抽出部５３、および関連コンテンツデータ抽出部５４を備える。なお、この図８は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末が備える抽出部の構成を示すブロック図である。
【００８７】
そして、関連コンテンツ受信部５１から関連コンテンツ２１０の入力を受け付けると、上記抽出部２３は、番組ＩＤ抽出部５２が該関連コンテンツ２１０から番組ＩＤ２０１を抽出し、利用可能期間抽出部５３が、利用可能期間２１２を抽出し、関連コンテンツデータ抽出部５４が関連コンテンツデータ２１３を抽出する。
【００８８】
上記番組ＩＤ抽出部５２は、関連コンテンツ２１０から抽出した番組ＩＤ２０１を番組特定部２４に送信する。また、上記利用可能期間抽出部５３は、関連コンテンツ２１０から抽出した利用可能期間２１２を、関連コンテンツ状態情報２１４に追加して記憶装置１５に記憶する。また、上記関連コンテンツデータ抽出部５４は、関連コンテンツ２１０から関連コンテンツデータ２１３を抽出すると、記憶装置１５に記憶させる。
【００８９】
番組特定部２４は、番組ＩＤ抽出部５２により抽出された番組ＩＤ２０１と、記憶装置１５に記憶されている番組情報２１５に含まれる番組ＩＤ２０１とを比較し、受信した関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００を特定するものである。そして、番組特定部２４は、この特定した結果を放送時刻抽出部２５に通知する。
【００９０】
上記放送時刻抽出部２５は、番組特定部２４により特定された放送コンテンツ２００の番組情報２１５を記憶装置１５より読み出し、該読み出した番組情報２１５に基づき、該放送コンテンツ２００の放送時刻（配信時刻）を抽出するものである。放送時刻抽出部２５は、抽出した放送時刻を、記憶装置１５に、関連コンテンツ状態情報２１４として記憶させる。
【００９１】
関連コンテンツデータ再生部２７は、入力部１３により受け付けた視聴者からの指示に応じて、関連コンテンツデータ２１３を記憶装置１５から読み出し、再生するものである。すなわち、関連コンテンツデータ再生部２７は、読み出した関連コンテンツデータ２１３を、出力部１４において出力処理可能な形式に変換して該出力部１４に送信するとともに、関連コンテンツデータ２１３を使用した旨を示す関連コンテンツデータ２１３の使用履歴情報を記憶装置１５に記録するように指示する。
【００９２】
関連コンテンツデータ使用履歴記録部２８は、関連コンテンツデータ再生部２７からの指示に応じて、関連コンテンツデータ２１３の使用履歴情報を、関連コンテンツ状態情報２１４として記録するものである。
【００９３】
現在時刻取得部２９は、関連コンテンツ状態判定部３１からの指示に応じて、現時点での時刻情報を取得するものである。現在時刻取得部２９は、取得した時刻情報を関連コンテンツ状態判定部３１に通知する。
【００９４】
関連コンテンツ検索部３０は、放送コンテンツ２００の受信があった場合に、該放送コンテンツ２００に含まれる番組ＩＤ２０１をキーに、受信中の放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０があるか検索するものである。
【００９５】
より正確には、関連コンテンツ検索部３０は、上記放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１に対応する関連コンテンツデータ２１３および関連コンテンツ状態情報２１４の存在の有無を検索する。関連コンテンツ検索部３０は、検索した結果を関連コンテンツ状態判定部３１に通知する。
【００９６】
関連コンテンツ状態判定部３１は、関連コンテンツ検索部３０からの指示、あるいは、視聴者から入力された関連コンテンツ２１０の一覧表示命令に応じて、記憶装置１５に記憶している関連コンテンツデータ２１３それぞれの状態を判定するものである。すなわち、関連コンテンツ状態判定部３１は、現在時刻取得部１１８から現在時刻を、また記憶装置１５から関連コンテンツ状態情報２１４をそれぞれ取得する。そして、関連コンテンツ状態判定部３１は、これら取得した情報に基づき、記憶装置１５に記憶されている関連コンテンツデータ２１３それぞれの状態を判定する。
【００９７】
なお、この関連コンテンツ状態判定部３１は、関連コンテンツデータ２１３それぞれの状態について予め設定された基準ごとに判定する。例えば、この基準とは、関連コンテンツ２１０が使用済みであるか否か、関連コンテンツ２１０の利用可能期間であるか否か、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００が放送中であるか否か、該放送コンテンツ２００を視聴済みであるか否か等、関連コンテンツ２１０の一覧表示において、表示形式を判断するために必要となる要素について設けられている。
【００９８】
そして、関連コンテンツ状態判定部３１は、判定した各関連コンテンツデータ２１３の状態を、関連コンテンツレイアウト部３２に入力する。
【００９９】
なお、関連コンテンツデータ２１３の状態とは、該関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が現在配信中であるか否か、該関連コンテンツデータ２１３を視聴者が利用可能か否か等を示す情報である。
【０１００】
関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ状態判定部３１から入力された、関連コンテンツデータ２１３の状態を示す情報に基づき所定の表示形式による関連コンテンツ２１０の一覧を作成するものである。関連コンテンツレイアウト部３２は、作成した関連コンテンツ２１０の一覧を出力部１４に出力させる。なお、この関連コンテンツレイアウト部３２と出力部１４とによって出力手段を実現する。
【０１０１】
（関連コンテンツ受信処理）
ここで、図９を参照して、本実施の形態にかかるコンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の受信処理について説明する。なお、図９は、本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の受信処理を示すフローチャートである。なお、この図９に示す処理は、図１の各機能ブロックとして示す各部により実現される。
【０１０２】
なお、前提として、関連コンテンツ送信装置１６０が番組情報２１５をコンテンツ利用端末１に配信しており、コンテンツ利用端末１が備える記憶装置１５には、この番組情報２１５が記憶されているものとする。
【０１０３】
まず、関連コンテンツ送信装置１６０から関連コンテンツ２１０がコンテンツ利用端末１に送信されると、該コンテンツ利用端末１では、受信部１０５が該関連コンテンツ２１０を受信する。そして、受信部１０５は、受信した関連コンテンツ２１０を、受信制御部２０に送信する。なお、関連コンテンツ送信装置１６０からの、この関連コンテンツ２１０の配信は、コンテンツ利用端末１からの要求に応じて行われてもよいし、定期的にコンテンツ利用端末１に対して配信するように構成されていてもよい。
【０１０４】
受信制御部２０では、受信した情報が関連コンテンツ２１０であるか否か判定し（Ｓ１１）、該情報が関連コンテンツ２１０であると判定した場合（Ｓ１１において「ＹＥＳ」、該受信制御部２０において関連コンテンツ受信部５１が、関連コンテンツ２１０を抽出部２３に送信する。
【０１０５】
抽出部２３では、まず、番組ＩＤ抽出部５２が関連コンテンツ２１０から番組ＩＤ２０１を抽出する（Ｓ１２）。そして、抽出部２３は、抽出した番組ＩＤ２０１を、番組特定部２４に送信する。
【０１０６】
上記番組特定部２４は、抽出部２３から番組ＩＤ２０１を受信すると、記憶装置１５に予め記憶している番組情報２１５を読み出す（Ｓ１３）。そして、番組特定部２４は、読み出した番組情報２１５の中から、番組ＩＤ抽出部５２から受信した番組ＩＤ２０１と一致する番組ＩＤ２０１を含む放送コンテンツ２００を検索する。（Ｓ１４）。
【０１０７】
上記ステップＳ１４における検索結果により、受信した関連コンテンツ２１０に対応づけられた放送コンテンツ２００が見つかった場合（Ｓ１５で「ＹＥＳ」の場合）、番組特定部２４は、放送時刻抽出部２５に対して、該放送コンテンツ２００の放送時刻を抽出するように指示する。この指示に応じて、番組特定部２４は、番組情報２１５を参照して、受信した関連コンテンツ２１０に対応付けられた放送コンテンツ２００の放送時刻を抽出する（Ｓ１６）。また、番組特定部２４は、ステップＳ１５において「ＹＥＳ」の場合、利用可能期間抽出部５３に対して、受信した関連コンテンツ２１０から利用可能期間２１２を抽出するように指示する。一方、ステップＳ１５において「ＮＯ」の場合、処理を終了する。
【０１０８】
次にステップＳ１７では、番組特定部２４からの指示に応じて、抽出部２３における利用可能期間抽出部５３が、受信した関連コンテンツ２１０より利用可能期間２１２を抽出する。このように、ステップＳ１６において放送時刻を抽出し、ステップＳ１７において利用可能期間２１２を抽出すると、ステップＳ１８では、上記番組ＩＤ２０１に基づき利用可能期間２１２と放送時刻とを対応づけて、関連コンテンツ状態情報２１４として、記憶装置１５に記憶する（Ｓ１８）。
【０１０９】
すなわち、ステップＳ１８では、記憶装置１５に受信した関連コンテンツ２１０の利用可能期間２１２と、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１と、該放送コンテンツ２００の放送時刻とがそれぞれ対応付けられて記憶されることとなる。
【０１１０】
ステップＳ１８において、番組ＩＤ２０１、利用可能期間２１２、および放送時刻それぞれが対応付けられて記憶装置１５に記憶されると、利用可能期間抽出部５３からの指示に応じて、関連コンテンツデータ抽出部５４が、受信した関連コンテンツ２１０より関連コンテンツデータ２１３を抽出する（Ｓ１９）。
【０１１１】
このように、関連コンテンツデータ抽出部５４が関連コンテンツデータ２１３を抽出すると、該関連コンテンツデータ２１３を記憶装置１５に記憶する（Ｓ２０）。なお、この記憶装置１５に記憶する関連コンテンツデータ２１３と、上記関連コンテンツ状態情報２１４とは番組ＩＤ２０１に基づき対応関係が取れるように記憶装置１５に記憶されている。
【０１１２】
また、上記のようにして、受信した関連コンテンツ２１０の関連コンテンツ状態情報２１４を記憶装置１５に記憶した状態において、放送コンテンツ２００を受信し再生すると、放送視聴履歴記録部２６は、視聴番組特定部２２から再生された放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１を受信する。そして、放送視聴履歴記録部２６は、受信した番組ＩＤ２０１に対応する関連コンテンツ状態情報２１４に対して、放送コンテンツ２００が視聴済みである旨を示す情報を付加する。
【０１１３】
また、関連コンテンツデータ２１３が、関連コンテンツデータ再生部２７により読み出され出力部１４において出力されると、関連コンテンツデータ使用履歴記録部２８は、関連コンテンツデータ２１３が使用済みである旨を示す情報を、該関連コンテンツデータ２１３に対応する関連コンテンツ状態情報２１４に付加する。
【０１１４】
このようにして、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、記憶装置１５に記憶した各関連コンテンツ状態情報２１４に対して、放送コンテンツ２００の視聴履歴および関連コンテンツ２１０の使用履歴に関する情報を付加することができる。
【０１１５】
（関連コンテンツの一覧表示処理）
次に、図１０を参照して、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の一覧表示処理について説明する。なお、図１０は、本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の一覧表示処理を示すフローチャートである。なお、この図１０に示す処理は、図１の各機能ブロックとして示す各部により実現される。
【０１１６】
なお、前提として、上記番組情報２１５とともに、上記した「関連コンテンツ受信処理」によって得られた、関連コンテンツデータ２１３および関連コンテンツ状態情報２１４が記憶装置１５に記憶されているものとする。
【０１１７】
まず、ステップＳ３１では、関連コンテンツ２１０の一覧を表示させるためのイベントがコンテンツ利用端末１において発生したか否かを判定する。なお、このイベントとは、例えば、視聴者により入力された、関連コンテンツ２１０の一覧表示の起動命令等を示す。
【０１１８】
ここで、ステップＳ３１において「ＹＥＳ」の場合、視聴者により入力された命令を入力部１３が受け付け、該命令を関連コンテンツ状態判定部３１に通知する。関連コンテンツ状態判定部３１は、上記視聴者からの命令を受信すると、記憶装置１５において記憶している関連コンテンツ状態情報２１４を読み出す。そして、関連コンテンツ状態判定部３１は、読み出した関連コンテンツ状態情報２１４と、現在時刻取得部２９に指示して取得した現在時刻とを用いて、記憶装置１５に記憶されている関連コンテンツ状態情報２１４に基づき各関連コンテンツデータ２１３の状態を判定していく（ステップＳ３３）。
【０１１９】
より具体的には、関連コンテンツ状態判定部３１は、放送コンテンツ２００の放送時刻と現在時刻とを比較し、番組が放送中であるか否か、利用可能期間と現在時刻との比較により関連コンテンツデータ２１３が現在利用可能であるか否かについて判定する。
【０１２０】
さらには、関連コンテンツ状態判定部３１は、関連コンテンツ状態情報２１４に付加された放送コンテンツ２００の視聴情報、および該関連コンテンツ２１０の使用情報を確認する。そして、関連コンテンツ状態情報２１４に対応する放送コンテンツ２００が既に視聴済みであるか否か、該関連コンテンツ状態情報２１４に対応する関連コンテンツデータ２１３が既に使用済みであるか否かについても判定する。
【０１２１】
そして、上記関連コンテンツ状態判定部３１は、上記判定結果を関連コンテンツレイアウト部３２に通知する。
【０１２２】
関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した判定結果（表示設定情報）に基づき、関連コンテンツ２１０の状態を示す一覧を表示する表示データを作成する。より具体的には、関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した判定結果に基づき、表示する関連コンテンツ２１０の一覧において、各関連コンテンツ２１０の状態を示すアイコン（表示画像）を決定する（Ｓ３４）。
【０１２３】
また、関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した判定結果に基づき、表示する関連コンテンツ２１０の一覧において、各関連コンテンツ２１０の表示順序を決定する（Ｓ３５）。
【０１２４】
このように、各関連コンテンツ２１０に付すアイコンおよび関連コンテンツ２１０の表示順序を決定すると、この決定に基づき、関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ２１０の一覧の表示データを作成する。そして、関連コンテンツレイアウト部３２は、作成した関連コンテンツ２１０の一覧の表示データを、出力部１４に送信し、該関連コンテンツ２１０の一覧の表示データを表示させる（Ｓ３６）。
【０１２５】
このように、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、関連コンテンツ状態判定部３１が、関連コンテンツ状態情報２１４と現在時刻とに基づき、関連コンテンツ２１０の状態および該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の状態を判定することができる。
【０１２６】
そして、関連コンテンツ状態判定部３１による判定結果に基づき、関連コンテンツ２１０の一覧を関連コンテンツレイアウト部３２が作成し出力部１４において出力することができる。また、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、出力部１４において表示した関連コンテンツ２１０の一覧の中から視聴者が入力部１３を操作して選択できるようになっている。そして、視聴者が所望する関連コンテンツ２１０を選択し出力を指示すると、該選択した関連コンテンツ２１０の関連コンテンツデータ２１３を関連コンテンツデータ再生部２７が読み出し、出力部１４に表示させるように構成されている。
【０１２７】
上記出力部１４における、関連コンテンツ２１０の一覧の表示例としては、例えば図１１および図１３などが挙げられる。すなわち、図１１に示す一覧表示では、関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組名と、該関連コンテンツデータ２１３の使用の可否に加え、該放送コンテンツ２００が視聴済みか否か、関連コンテンツデータ２１３が使用済みか否かを示す情報を含むアイコンと、が対応づけられている。
【０１２８】
より具体的には、図１２に示すように予め、関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００が放送中であるか否か、該放送コンテンツ２００が視聴済みであるか否か、関連コンテンツ２１０が利用可能であるか否か、該関連コンテンツ２１０が利用済みであるか否か等の各種状態に応じて各アイコンが割り当てられている。
【０１２９】
そして、このアイコンを関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組名と対応づけて一覧表示する。なお、図１１は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の一覧表示の一例を示す図である。また、図１２は、図１１に示す関連コンテンツ２１０の一覧表示に利用されるアイコンと、該アイコンに割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【０１３０】
例えば、図１１に示す表示例の場合、番組名：「なんでも探偵団」は現在放送中であり、かつ関連コンテンツデータ２１３が利用可能であるということを表す。同様に、「ＴＶちゃんぽん」は、現在放送中ではないが、関連コンテンツデータ２１３は利用可能であり、「だれピカ」は利用期限切れなどの理由により関連コンテンツデータ２１３が利用不可能となっている。また、「ＷβＳアンケート」は放送視聴済みであり関連コンテンツデータ２１３が利用可能である、ということを示している。
【０１３１】
なお、上記「ＷβＳアンケート」を、所定の放送を視聴した場合にのみ利用可能な関連コンテンツデータ２１３とすることもできる。
【０１３２】
また、上記図１１では、各関連コンテンツ２１０に関する状態を示す情報を、１種類のアイコンにより示していたが、例えば、図１３に示すように複数種類のアイコンを組み合わせて表示する構成であってもよい。なお、図１３は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の一覧表示の一例を示す図である。
【０１３３】
すなわち、図１４に示すように、予め、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が現在放送中であるか否か、関連コンテンツデータ２１３が利用可能であるか否か、放送コンテンツ２００が視聴済みであるか否か、関連コンテンツ２１０が使用済みであるか否かを示すアイコンを準備しておく。つまり、関連コンテンツデータ２１３の状態を判定する判定要素（基準）に対応するアイコンを準備しておく。なお、この図１４は、図１３に示す関連コンテンツ２１０の一覧表示に利用されるアイコンと、該アイコンに割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【０１３４】
そして、例えば、図１３に示す番組名「なんでも探偵団」のように、複数の判定要素が当てはまる場合では、２種類のアイコンを組み合わせて、該番組名の放送コンテンツ２００が現在放送中であり、かつ関連コンテンツデータ２１３が利用可能である旨の状態を示す。
【０１３５】
このように、アイコンを組み合わせて関連コンテンツ２１０に関する状態を示す場合、図１２に示すように想定される状態すべてに応じたアイコンを準備する必要がないため、使用するアイコンの数を低減できる。
【０１３６】
また、上記図１１または図１３では、各関連コンテンツ２１０に関する状態を示す情報を、アイコンにより示していたがこれに限定されるものではない。例えば、アイコン画像ではなく、例えば、図１５に示すように番組名表示する文字の装飾を変更したりする構成であってもよい。なお、図１５は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１における、関連コンテンツ２１０の一覧表示の一例を示す図である。
【０１３７】
例えば、図１５に示す表示例において表示する各文字には、関連コンテンツデータ２１３に関する状態に応じて異なる装飾が行われるように設定されている。すなわち、図１６に示すように、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が放送中である場合は、該放送コンテンツ２００の番組名を示す文字の中を抜いた表示とする（例えば、番組名「ＴＶちゃんぽん」）。
【０１３８】
また、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が既に視聴済みである場合、該放送コンテンツ２００の番組名を示す文字には装飾が施されない（例えば、番組名「なんでも探偵団」）。
【０１３９】
現在、関連コンテンツデータ２１３を使用することができる場合は、該関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００の番組名を示す文字を太文字として表す（例えば、番組名「ＷβＳアンケート」）。
【０１４０】
また、関連コンテンツデータ２１３が既に使用済みである場合は、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００の番組名を示す文字を斜字体として表す（例えば、番組名「だれピカ」）。関連コンテンツデータ２１３が使用不可能な場合は、該関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００の番組名を示す文字の色を変更させる。
【０１４１】
なお、この図１６は、図１５に示す関連コンテンツ２１０の一覧表示に利用される文字装飾と、該文字に割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【０１４２】
このように、関連コンテンツデータ２１３に関する状態に応じて、該関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００の番組名を示す文字の装飾を変更させることにより、アイコンを表示させる図１１あるいは図１３の表示例と同様な効果を得ることができる。
【０１４３】
また、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、図１１、図１３、あるいは図１５において示した関連コンテンツ２１０の一覧表示における、番組名の表示の有無、および表示順は、所定の判定基準に基づき判定された結果を参照して決定されるように構成されている。
【０１４４】
より具体的には、例えば、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した判定結果が、関連コンテンツデータ２１３の利用の可否を示す情報である場合、関連コンテンツレイアウト部３２は、この判定結果に基づき関連コンテンツ２１０の一覧の表示形式を決定し表示データを生成する。
【０１４５】
このように、関連コンテンツデータ２１３の利用の可否を、関連コンテンツ２１０の一覧表示の表示形式決定に利用する構成の場合、予めコンテンツ利用端末１において、この判定要素に関する情報を記憶しておく。そして、関連コンテンツ状態判定部３１は、この判定要素に基づく判定を、関連コンテンツ状態情報２１４に対して実行し、得られた判定結果を表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報）３００ａとして関連コンテンツレイアウト部３２に送信する。
【０１４６】
関連コンテンツレイアウト部３２は、図１７に示す表示設定情報３００ａに応じて表示する番組名を決定し、表示データを生成する。なお、図１７は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１が保持する表示設定情報３００ａの一例を示すものであり、関連コンテンツ２１０の一覧表示における番組名の表示の可否を示す図である。
【０１４７】
また、関連コンテンツレイアウト部３２が、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した表示設定情報に基づき、関連コンテンツ２１０の一覧表示における、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組名の表示順を決定する構成であってもよい。
【０１４８】
より具体的には、関連コンテンツレイアウト部３２は、例えば、関連コンテンツ状態判定部３１から受信した表示設定情報に基づき以下のようにして、一覧表示における関連コンテンツの表示順を決定することができる。
【０１４９】
すなわち、表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報・配信状況情報・関連データ利用可否情報・関連データ使用情報・放送番組視聴情報）３００ｂが図１８に示すように、放送コンテンツ２００が放送中であるか否か、放送コンテンツ２００が視聴者により視聴済みであるか否か、および関連コンテンツ２１０が視聴者により使用済みであるか否かなど、図１７に示す表示設定情報３００ａよりもさらに多くの判定要素を含むものであるとする。
【０１５０】
さらに、関連コンテンツ状態判定部３１から受信する各判定要素にはそれぞれ重み付けがなされており、関連コンテンツレイアウト部３２は、下記の（数１）に示す評価関数を利用して各関連コンテンツ２１０ごとの得点（評価値）を算出する。そして、算出した得点に応じた表示順となるように、関連コンテンツ２１０の一覧の表示データを生成する。
【０１５１】
【数１】
2008005252.tif 000003
【０１５２】
なお、この（数１）において、Ｐｋは、ｋ番目の放送コンテンツ２００の合計点数を示しており、ｎは判定に用いる判定要素の数、ωiは、i番目の判定条件の重み（点数）を示す。また、Ｃi（Ｋ）は、Ｋ番目の放送コンテンツ２００に対するｉ番目の判定条件の判定式であり、判定に用いる判定要素としてあげられた判定条件と一致する場合は、Ｃi（Ｋ）＝１となる。逆に、判定に用いる判定要素としてあげられた判定条件と一致しない場合は、Ｃi（Ｋ）＝０となる。
【０１５３】
このように、上記（数１）の評価関数を用いて、図１８に示す判定結果に基づき順位を割り当てると、例えば図１８では、番組名「なんでも探偵団」が、合計７点を獲得し表示順が１番となる。次に、番組名「ＷβＳアンケート」が合計５点を獲得し表示順序が２位となる。
【０１５４】
なお、上記重み付けは、視聴者の関連コンテンツ２１０に関する利用可能性の大小に大きく関わる判定要素ほど大きくなる。例えば、図１８では、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が放送中であるか否かについての情報が、視聴者による、関連コンテンツデータ２１３の利用可能性を一番大きく左右するものとして大きな重みが与えられている。
【０１５５】
このように、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、関連コンテンツ２１０の一覧表示における表示順を、例えば図１８に示す表示設定情報３００ｂを利用して決定することができる。
【０１５６】
なお、上記表示設定情報３００ｂでは、放送コンテンツ２００が現在放送中であるか否か、関連コンテンツデータ２１３が利用可能であるか否か、該放送コンテンツ２００が既に視聴済みであるか否か、および関連コンテンツデータ２１３が既に使用済みであるか否かを示す判定要素の情報が含まれていた。
【０１５７】
しかしながら、この表示設定情報に含まれる判定要素の情報は、図１８に挙げられるものに限定されるものではなく、例えば、図１９に示すように、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００が録画予約済みであるのか否か、視聴者の年齢が該放送コンテンツ２００の視聴対象年齢に該当するか否かといった情報を追加してもよい。この図１９は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１による、関連コンテンツ２１０の一覧表示処理において利用する表示設定情報の一例を示す図である。
【０１５８】
なお、図１９に示すように、さらに放送コンテンツ２００が録画予約済みであるか否か、該放送コンテンツ２００の視聴対象年齢に該当するか否かについてもさらに追加した表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報・配信状況情報・関連データ利用可否情報・関連データ使用情報・放送番組視聴情報）３００ｃを用いる場合、コンテンツ利用端末１は、図２０に示すように構成される。
【０１５９】
すなわち、図１に示す構成において、コンテンツ利用端末１は、録画予約部３４および対象年齢抽出部３５をさらに備える構成となる。そして、コンテンツ利用端末１は、記憶装置１５において、コンテンツ利用端末１の視聴者の個人情報である視聴者個人情報２１６、および上記録画予約部３４により録画されたＡＶデータ２０２が記憶されるようになっている。
【０１６０】
上記録画予約部３４は、放送コンテンツ受信部１１により受信した放送コンテンツ２００からＡＶデータ２０２を抽出し、視聴者からの指示に応じた所定のタイミングで記憶装置１５に記録（録画）させるものである。
【０１６１】
録画予約部３４は、入力部１３より視聴者からの録画する放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１とともに、該放送コンテンツ２００の予約指示を受信すると、放送コンテンツ２００に対する録画設定処理を実行する。そして、録画予約部３４は、録画予約された放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１に基づき、録画予約された放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツデータ２１３の関連コンテンツ状態情報２１４に、該放送コンテンツ２００が録画予約済みである旨を示す情報を付加するように、視聴番組特定部２２を介して放送視聴履歴記録部２６に指示する。
【０１６２】
この録画予約部３４からの指示を、視聴番組特定部２２を介して受信すると、放送視聴履歴記録部２６は、録画予約された放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０の関連コンテンツ状態情報２１４に録画予約されている旨を示す情報を付加する。
【０１６３】
また、上記対象年齢抽出部３５は、番組情報２１５から放送コンテンツ２００の視聴対象年齢の情報を抽出し、関連コンテンツ状態情報２１４に記録するものである。すなわち、番組情報２１５には、該番組情報２１５に対応する放送コンテンツ２００の視聴対象年齢に関する情報がさらに含まれている。そして、上記した「関連コンテンツ受信処理」のステップＳ１４における検索結果により、受信した関連コンテンツ２１０に対応づけられた放送コンテンツ２００が見つかった場合（Ｓ１５で「ＹＥＳ」の場合）、番組特定部２４は、放送時刻抽出部２５に対して、該放送コンテンツ２００の放送時刻を抽出するとともに、対象年齢抽出部３５に対して視聴対象年齢を抽出するように指示する。
【０１６４】
この指示に応じて、対象年齢抽出部３５は、番組情報２１５を参照して、受信した関連コンテンツ２１０に対応付けられた放送コンテンツ２００の視聴対象年齢を抽出する。このように、番組特定部２４からの指示に応じて、番組情報２１５から視聴対象年齢を抽出すると、該視聴対象年齢に関する情報を、関連コンテンツ状態情報２１４に付加して記憶させる。
【０１６５】
このように、関連コンテンツ状態情報２１４に、上記録画予約の情報と、上記視聴対象年齢に関する情報とが付加された状態において、「関連コンテンツの一覧表示処理」が実行されると、上記したステップＳ３３において、関連コンテンツ状態判定部３１が、録画予約および視聴対象年齢の情報を含め、関連コンテンツ状態情報２１４に基づき各関連コンテンツデータ２１３の状態を判定していく。
【０１６６】
なお、関連コンテンツ状態判定部３１は、関連コンテンツデータ２１３に対応する放送コンテンツ２００の視聴対象年齢であるか否かの判定は下記のように行う。すなわち、関連コンテンツ状態判定部３１は、記憶装置１５に記憶されている視聴者個人情報２１６に含まれる視聴者の年齢と、関連コンテンツ状態情報２１４に付加されている視聴対象年齢とを比較することにより判定する。
【０１６７】
そして、この関連コンテンツ状態情報２１４の判定結果から、関連コンテンツレイアウト部３２が、関連コンテンツ２１０の一覧表示における表示順の優先度を図１８に示す表示設定情報３００ｂに応じて決定する。
【０１６８】
なお、このように関連コンテンツ状態判定部３１による判定結果に応じて、関連コンテンツ２１０の一覧表示における表示順序を決定することにより、視聴者の利用可能性の高い順番に関連コンテンツ２１０に対応した番組名を表示させることができる。
【０１６９】
このため、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、視聴者が、利用可能な関連コンテンツ２１０に容易に到達することができる。
【０１７０】
上記では、アイコンまたは文字装飾により関連コンテンツ２１０の状態を示す表示例と、利用者の使用可能性の高い順に関連コンテンツ２１０に対応する番組名を表示させる表示例とについて別々に説明した。
【０１７１】
このように、関連コンテンツ２１０の一覧表示は、上記した表示例の一方のみによって表示されていてもよいが、上記表示例の両者を組み合わせて表示する構成の方が、関連コンテンツ２１０の一覧表示を視覚的に分かりやすく表示できるとともに、視聴者が利用可能な関連コンテンツ２１０に容易に到達することができる点で好ましい。
【０１７２】
上記では、視聴者からの指示に応じて、関連コンテンツ２１０の一覧を表示する「関連コンテンツの一覧表示処理」について説明した。そして、このように関連コンテンツ２１０を一覧表示した場合、表示された上記一覧から、所望する関連コンテンツ２１０を視聴者が選択し出力する例について述べた。
【０１７３】
以下では、図２１を参照して、関連コンテンツ２１０の一覧を表示するのではなく、放送コンテンツ２００の視聴と並行して、該放送コンテンツ２００と対応する関連コンテンツ２１０を出力する処理について説明する。
【０１７４】
なお、図２１は、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１における、放送コンテンツ２００の視聴と並行して、該放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０を出力する処理、すなわち視聴中の放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０の出力処理の一例を示すフローチャートである。この図２１に示す処理は、図１の各機能ブロックとして示す各部により実現される。
【０１７５】
まず、前提として、上記した「関連コンテンツ受信処理」により、関連コンテンツ２１０を受信し、既に記憶装置１５において関連コンテンツデータ２１３および関連コンテンツ状態情報２１４を記憶しているものとする。さらにまた、記憶装置１５には、番組情報２１５も記憶しているものとする。
【０１７６】
上記した前提において、放送コンテンツ受信部１１が放送局１５０から放送コンテンツ２００を受信する（Ｓ４１）。ここで、録画予約部３４により放送コンテンツ２００の録画予約が設定されていない場合、放送コンテンツ受信部１１は、受信した放送コンテンツ２００を視聴番組特定部２２とともに、ＡＶデータ再生部２１に送信する。
【０１７７】
ＡＶデータ再生部２１は、受信した放送コンテンツ２００からＡＶデータ２０２を抽出し、出力部１４を制御して該ＡＶデータに基づく表示をさせる。一方、視聴番組特定部２２は、放送コンテンツ受信部１１にて受信した放送コンテンツ２００の中に、番組ＩＤ２０１が含まれているか否か確認する（Ｓ４２）。
【０１７８】
ここで、放送コンテンツ２００に番組ＩＤ２０１が含まれている場合（Ｓ４２において「ＹＥＳ」）、視聴番組特定部２２は、受信している放送コンテンツ２００から番組ＩＤ２０１を抽出する（Ｓ４３）。
【０１７９】
一方、放送コンテンツ２００に番組ＩＤ２０１が含まれていない場合（Ｓ４２において「ＮＯ」）、視聴番組特定部２２は、放送コンテンツ２００を受信しているチャネル番号の情報と、番組情報２１５とに基づき、該チャネル番号に対応する放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１を特定し（Ｓ４７）、取得する。
【０１８０】
このように視聴番組特定部２２は、放送コンテンツ受信部１１により受信中の放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１を取得すると、該番組ＩＤ２０１を放送視聴履歴記録部２６、および関連コンテンツ検索部３０に入力する。
【０１８１】
上記放送視聴履歴記録部２６は、視聴番組特定部２２から番組ＩＤ２０１を受信すると、該番組ＩＤ２０１の放送コンテンツ２００が視聴されたことを示す視聴履歴を、この放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ状態情報２１４として記憶装置１５に記憶する。
【０１８２】
一方、関連コンテンツ検索部３０は、視聴番組特定部２２から番組ＩＤ２０１を受信すると、記憶装置１５において、この番組ＩＤ２０１に対応する関連コンテンツ２１０（より正確には、関連コンテンツデータ２１３および関連コンテンツ状態情報２１４）を検索する（Ｓ４４）。ステップＳ４４における検索の結果、放送コンテンツ２００の番組ＩＤ２０１に一致する関連コンテンツ２１０が存在する場合（Ｓ４５において「ＹＥＳ」）、
関連コンテンツ検索部３０は、上記番組ＩＤ２０１を関連コンテンツ状態判定部３１に通知し、該番組ＩＤ２０１に対応する関連コンテンツ２１０に関する状態を判定させる。
【０１８３】
上記関連コンテンツ状態判定部３１は、関連コンテンツ検索部３０からの指示に応じて、上記番組ＩＤ２０１に対応する関連コンテンツ状態情報２１４を参照して関連コンテンツ２１０に関する状態を判定し、その判定結果を関連コンテンツレイアウト部３２に通知する。
【０１８４】
関連コンテンツレイアウト部３２は、関連コンテンツ状態判定部３１からの通知に応じて、関連コンテンツ２１０に関する所定の表示処理を実行する（Ｓ４６）。ここで、この所定の表示処理の一例について図２２を参照して説明する。なお、この図２２は、放送コンテンツ２００に基づく表示と関連コンテンツ２１０の一覧表示とを共に表示する一例を示す図である。
【０１８５】
この図２２では、視聴中の放送コンテンツ２００に対応する関連コンテンツ２１０が複数ある場合を例にとって説明する。すなわち、ステップＳ４５において番組ＩＤ２０１に一致する関連コンテンツ２１０として、「質問投稿」、「壁紙ダウンロード」、および「放送後アンケート」の３つ存在すると判定したとする。なお、上記関連コンテンツ２１０では、放送コンテンツ２００の視聴中に利用可能な関連コンテンツ２１０が「質問投稿」と「壁紙ダウンロード」とであるとする。一方、放送終了後に利用可能な関連コンテンツ２１０が「放送後アンケート」であるとする。
【０１８６】
この場合、関連コンテンツレイアウト部３２は、上記「質問投稿」、「壁紙ダウンロード」、および「放送後アンケート」の３つの一覧表示を行うための表示データを作成する。そして、関連コンテンツレイアウト部３２は、図２２に示すように、放送コンテンツ２００の表示を阻害しないような位置に上記一覧を表示するように出力部１４を制御する。
【０１８７】
なお、図２２にて示す関連コンテンツ２１０の一覧は、上述したように、関連コンテンツ２１０に関する状態に応じて設定されたアイコン画像を表示させたり、関連コンテンツ２１０を示す表示の表示順を決定したりすることで実現できる。
【０１８８】
一方、ステップＳ４４において「ＮＯ」の場合、処理を終了する。
【０１８９】
以上のように、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、視聴中の放送コンテンツ２００に応じた関連コンテンツ２１０の一覧を表示することができる。
【０１９０】
なお、上記図１０に示す「関連コンテンツの一覧表示処理」では、ステップＳ３１において発生するイベントが、視聴者により入力された、関連コンテンツ２１０の一覧表示の起動命令である場合について説明した。しかし、コンテンツの一覧表示処理を実行するトリガとなるイベントはこれに限定されるものではなく、例えば所定の時刻になった旨の通知に応じてコンテンツの一覧表示を実行する構成であってもよい。
【０１９１】
このような構成の場合、図１の構成においてさらに、設定された所定時刻を通知する計時部（不図示）備え、所定時刻になると該計時部が関連コンテンツ状態判定部３１に、関連コンテンツ２１０の一覧表示する旨を指示する。
【０１９２】
なお、上記計時部によって予め設定する時刻は、記憶装置１５に記憶されている関連コンテンツ２１０の利用可能期間に応じて設定された時刻であってもよい。このように、関連コンテンツ２１０の利用可能期間に応じて設定された時刻に応じて計時部から関連コンテンツ２１０の一覧を表示する旨、指示する構成の場合、例えば図２３に示すように出力部１４において利用可能となった関連コンテンツ２１０を表示することができる。この図２３は、所定時刻に所望する関連コンテンツ２１０を表示する場合の一例を示す図である。
【０１９３】
このように、関連コンテンツ２１０が利用可能となった時間に合わせて、該関連コンテンツ２１０の一覧を表示できる構成の場合、視聴者は、利用可能となった関連コンテンツ２１０を即時知ることができる。このため、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、視聴者は、関連コンテンツ２１０の利用の効率化を図ることができる。
【０１９４】
なお、上記したコンテンツ利用端末１では、受信部１２および放送コンテンツ受信部１１を備え、関連コンテンツ２１０および番組情報２１５と、放送コンテンツ２００とをそれぞれ別経路で受信できる構成であった。しかしながら、コンテンツ利用端末１は、放送コンテンツ受信部１１を備えず、関連コンテンツ２１０および番組情報２１５のみを受信する構成であってもよい。
【０１９５】
すなわち、図２４に示すコンテンツ配信システム１０１のように、放送局１５０から配信される放送コンテンツ２００は、コンテンツ再生装置２によって受信され、一方、関連コンテンツ送信装置１６０から配信される関連コンテンツ２１０および番組情報２１５は、コンテンツ利用端末１によって受信される。そして、コンテンツ再生装置２とコンテンツ利用端末１とによってコンテンツ利用システム３を実現する構成であってもよい。
【０１９６】
また、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、上記では、関連コンテンツ２１０と番組情報２１５とをそれぞれ別途異なるタイミングで受信する構成であったが、これに限定されるものではない。例えば、コンテンツ利用端末１は、上記関連コンテンツ２１０に、該関連コンテンツ２１０に対応する放送コンテンツ２００の番組情報２１５の内容が含まれコンテンツ利用端末１に配信される構成であってもよい。
【０１９７】
また、上記関連コンテンツ２１０は、図４に示すように番組ＩＤ２０１、利用可能期間２１２、および関連コンテンツデータ２１３を含む構成であった。また、番組情報２１５は、図５に示すように番組情報２１５が対応する放送コンテンツ２００の番組名、該放送コンテンツ２００が配信されるチャンネル情報、番組ＩＤ２０１、放送コンテンツ２００の放送時刻それぞれを含む構成であった。
【０１９８】
しかしながら、関連コンテンツ２１０および番組情報２１５それぞれに含まれる情報の組み合わせはこれに限定されるものではなく、例えば、関連コンテンツ２１０には番組ＩＤ２０１と関連コンテンツデータ２１３とのみを含み、残りの利用可能期間２１２は、番組情報２１５に含まれていてもよい。
【０１９９】
また、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、関連コンテンツ状態判定部３１からの判定結果に応じて、関連コンテンツレイアウト部３２が、図１７、図１８、または図１９のいずれかの表示設定情報を利用して関連コンテンツ２１０の一覧表示を行う構成であった。そして、この表示設定情報として挙げる各判定要素（放送中であるか否か、使用可能であるか否か、など）ならびに、各判定要素に対する重み付けの値（評価値）は予めコンテンツ利用端末１において設定されていたが、この設定を視聴者からの指示に応じて行うことができる構成であってもよい。
【０２００】
すなわち、表示設定情報において含める各判定要素の種類が増加すると、関連コンテンツ２１０の一覧において、いかなる基準により関連コンテンツ２１０の表示順が決定されているのか視聴者が理解できなくなる。このため、視聴者が、この表示設定情報において利用する判定要素および各判定要素の重み付けを適宜変更できるように構成することで、関連コンテンツ２１０の一覧を視聴者の所望する表示順とすることができる。
【０２０１】
なお、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１では、図２５に示すように関連コンテンツ送信装置１６０から、番組ＩＤ２０１、利用可能期間２１２を含む関連コンテンツ２１０と、番組ＩＤ２０１、番組名、放送時刻を含む番組情報２１５とを受信する構成であった。しかしながら、関連コンテンツ２１０および番組情報２１５それぞれに含まれる情報はこれに限定されるものではない。例えば、図２６に示すように、番組情報２１５に含まれる放送時刻が、関連コンテンツ２１０に含まれており、該関連コンテンツ２１０と放送時刻を含んでいない番組情報２１５とを受信する構成であってもよい。
【０２０２】
さらには、図２７に示すように番組情報２１５に含まれる番組名、番組ＩＤ、放送時刻それぞれが、関連コンテンツ２１０に含まれており、該関連コンテンツ２１０のみを受信する構成であってもよい。
【０２０３】
また、逆に、図２８に示すように、関連コンテンツ２１０に含まれている番組ＩＤ２０１、利用可能期間２１２、および関連コンテンツデータ２１３を番組情報２１５が含み、コンテンツ利用端末１は、番組情報２１５のみを受信する構成であってもよい。
【０２０４】
さらには、図２９に示すように関連コンテンツ２１０には関連コンテンツデータ２１３および番組ＩＤ２０１を含んでおり、利用可能期間２１２は、番組情報２１５に含まれており、コンテンツ利用端末１がこの番組情報２１５および関連コンテンツ２１０を受信する構成であってもよい。
【０２０５】
すなわち、関連コンテンツ状態情報２１４を作成するために必要となる各種情報が、関連コンテンツ２１０と番組情報２１５とにそれぞれ分かれて記録されていてもよいし、関連コンテンツ２１０または番組情報２１５のいずれか一方にのみ記録されていてもよい。
【０２０６】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０２０７】
最後に、本実施の形態に係るコンテンツ利用端末１の各ブロック、特に、主制御部１６が機能ブロックとして有する、受信制御部２０、ＡＶデータ再生部２１、視聴番組特定部２２、抽出部２３、番組特定部２４、放送時刻抽出部２５、放送視聴履歴記録部２６、関連コンテンツデータ再生部２７、関連コンテンツデータ使用履歴記録部２８、現在時刻取得部２９、関連コンテンツ検索部３０、関連コンテンツ状態判定部３１、および関連コンテンツレイアウト部３２は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０２０８】
すなわち、コンテンツ利用端末１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアであるコンテンツ利用端末１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記コンテンツ利用端末１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０２０９】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０２１０】
また、コンテンツ利用端末１は、通信ネットワークと接続可能に構成され、上記プログラムコードをこの通信ネットワークを介して供給してもよい。また、上記通信ネットワークとは別の通信ネットワークとコンテンツ利用端末１が接続可能となっており、上記プログラムコードをこの通信ネットワークを介して供給してもよい。
【０２１１】
上記通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０２１２】
本発明に係る情報処理装置は、受け付けた関連データを効率よく利用できるように提示できるため、多数の関連データを保持している場合に、特に効果的に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２１３】
【図１】本発明に係る実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末の要部構成を示す図である。
【図２】本発明に係る実施形態を示すものであり、コンテンツ配信システムの要部構成を示す図である。
【図３】本発明の実施形態を示すものであり、放送コンテンツのデータ構造の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施形態を示すものであり、関連コンテンツのデータ構造の一例を示す図である。
【図５】本発明の実施形態を示すものであり、番組情報のデータ構造の一例を示す図である。
【図６】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末のハードウェアに関する概略構成を示す図である。
【図７】本実施の形態に係るコンテンツ利用端末が備える受信制御部の構成を示すブロック図である。
【図８】本実施の形態に係るコンテンツ利用端末が備える抽出部の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、関連コンテンツの受信処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、関連コンテンツの一覧表示処理を示すフローチャートである。
【図１１】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、関連コンテンツの一覧表示の一例を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態を示すものであり、関連コンテンツの一覧表示に利用されるアイコンと、該アイコンに割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【図１３】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、関連コンテンツの一覧表示の一例を示す図である。
【図１４】本発明の実施形態を示すものであり、図１３に示す関連コンテンツ一覧表示に利用されるアイコンと、該アイコンに割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【図１５】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、関連コンテンツの一覧表示の一例を示す図である。
【図１６】本発明の実施形態を示すものであり、図１５に示す関連コンテンツの一覧表示に利用される文字装飾と、該文字に割り当てられた各種状態との対応関係の一例を示す図である。
【図１７】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末が保持する表示設定情報の一例を示す図である。
【図１８】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末による、関連コンテンツ一覧表示処理において利用する表示設定情報の一例を示す図である。
【図１９】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末による、関連コンテンツ一覧表示処理において利用する表示設定情報の一例を示す図である。
【図２０】本発明の他の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末の要部構成を示す図である。
【図２１】本発明の実施形態を示すものであり、コンテンツ利用端末における、放送コンテンツの視聴と並行して、該放送コンテンツと対応する関連コンテンツを出力する処理の一例を示すフローチャートである。
【図２２】本発明の実施形態を示すものであり、放送コンテンツに基づく表示と関連コンテンツの一覧表示とを共に表示する一例を示す図である。
【図２３】本発明の実施形態を示すものであり、所定時刻に所望する関連コンテンツ２１０を表示する場合の一例を示す図である。
【図２４】本発明の他の実施形態を示すものであり、コンテンツ配信システムの概略構成を示す図である。
【図２５】本実施の形態に係るコンテンツ利用端末における関連コンテンツおよび番組情報の受信の一例を示す図である。
【図２６】本実施の別の形態に係るコンテンツ利用端末における関連コンテンツおよび番組情報の受信の一例を示す図である。
【図２７】本実施の別の形態に係るコンテンツ利用端末における関連コンテンツおよび番組情報の受信の一例を示す図である。
【図２８】本実施の別の形態に係るコンテンツ利用端末における関連コンテンツおよび番組情報の受信の一例を示す図である。
【図２９】本実施の別の形態に係るコンテンツ利用端末における関連コンテンツおよび番組情報の受信の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０２１４】
１  コンテンツ利用端末（情報処理装置）
１１  放送コンテンツ受信部（受信部）
１３  入力部（設定手段）
１４  出力部（出力手段）
１６  主制御部
２２  視聴番組特定部
２３  抽出部（抽出手段）
２４  関連コンテンツ（関連データ）
２４  番組特定部
２５  放送時刻抽出部
２６  放送視聴履歴記録部（視聴履歴記録手段）
２７  関連コンテンツデータ再生部
２８  関連コンテンツデータ使用履歴記録部（使用履歴記録手段）
２９  現在時刻取得部（計時部）
３１  関連コンテンツ状態判定部（作成手段・第１作成手段・第２作成手段）
３２  関連コンテンツレイアウト部（出力手段）
３４  録画予約部
３５  対象年齢抽出部
５０  番組情報受信部
５１  関連コンテンツ受信部
５２  番組ＩＤ抽出部
５３  利用可能期間抽出部（抽出手段）
５４  関連コンテンツデータ抽出部
１００  コンテンツ配信システム（関連データ配信システム）
１０１  コンテンツ配信システム（関連データ配信システム）
１０５  受信部
１１８  現在時刻取得部
１６０  関連コンテンツ送信装置
２００  放送コンテンツ（番組コンテンツ）
２０１  番組ＩＤ
２１０  関連コンテンツ（関連データ）
２１２  利用可能期間（利用条件情報）
２１３  関連コンテンツデータ
２１４  関連コンテンツ状態情報
２１５  番組情報
２１６  視聴者個人情報
３００ａ  表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報）
３００ｂ  表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報・配信状況情報・関連データ利用可否情報・関連データ使用情報・放送番組視聴情報）
３００ｃ  表示設定情報（関連データ利用情報・視聴情報・配信状況情報・関連データ利用可否情報・関連データ使用情報・放送番組視聴情報）
【図１】
2008005252.tif 000004
【図２】
2008005252.tif 000005
【図３】
2008005252.tif 000006
【図４】
2008005252.tif 000007
【図５】
2008005252.tif 000008
【図６】
2008005252.tif 000009
【図７】
2008005252.tif 000010
【図８】
2008005252.tif 000011
【図９】
2008005252.tif 000012
【図１０】
2008005252.tif 000013
【図１１】
2008005252.tif 000014
【図１２】
2008005252.tif 000015
【図１３】
2008005252.tif 000016
【図１４】
2008005252.tif 000017
【図１５】
2008005252.tif 000018
【図１６】
2008005252.tif 000019
【図１７】
2008005252.tif 000020
【図１８】
2008005252.tif 000021
【図１９】
2008005252.tif 000022
【図２０】
2008005252.tif 000023
【図２１】
2008005252.tif 000024
【図２２】
2008005252.tif 000025
【図２３】
2008005252.tif 000026
【図２４】
2008005252.tif 000027
【図２５】
2008005252.tif 000028
【図２６】
2008005252.tif 000029
【図２７】
2008005252.tif 000030
【図２８】
2008005252.tif 000031
【図２９】
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