(57)【要約】【課題】フィルタを使用することなく、ソレノイドバルブの不具合（噛込み）を防止することが可能なバルブボディのポート構造を提供する。【解決手段】バルブボディ１のバルブ接続ポート３に、ソレノイドバルブ２のバルブ側ドレーンポート５を囲繞して底部にバルブボディ側ドレーンポート７を有する壁体６を設け、該壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８の容積を、油圧制御装置の作動時にバルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８へ流入する作動油の実質的な最大容量よりも大きく設定した。したがって、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引された作動油に異物がバルブ側ドレーンポート５に到達するよりも前に吸引力が十分に低下するので、異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。これにより、フィルタを使用することなく、ソレノイドバルブの不具合（噛込み）を防止することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動変速機の油圧制御装置のバルブボディの側面に設けられ、バルブとソレノイドとによって構成されるソレノイドバルブが接続されるポートの構造であって、
前記バルブボディのポートに、前記ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートを囲繞して底部に前記バルブボディのドレーンポートを有する壁体を設け、該壁体と前記ソレノイドバルブとの間に形成される空間の容積を、前記バルブボディのドレーンポートから流入する作動油の最大容量よりも大きく設定したことを特徴とするバルブボディのポート構造。
【請求項２】
前記ソレノイドを前記バルブボディの壁体に当接させたことを特徴とする請求項１に記載のバルブボディのポート構造。
【請求項３】
前記ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートを上向きに開口させたことを特徴とする請求項１又は２に記載のバルブボディのポート構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動変速機の油圧制御装置のバルブボディのポート構造に関するもので、特に、ドレーンポートを有するバルブと該バルブの開閉を制御するソレノイドとによって構成されるソレノイドバルブが接続されるバルブボディのポート構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車の自動変速機は、作動油の流れを制御する油圧制御装置を備える。油圧制御装置は、作動油の流路が形成されたバルブボディを備え、該バルブボディの作動油室に収容されるスプールを前進／後退させてバルブボディ内の作動油の流路を切替える。多くの場合、バルブボディには、スプールを前進させた時の排圧を逃がすためのドレーンポートが設けられる。そして、バルブボディには、当該バルブボディのドレーンポート（以下、バルブボディ側ドレーンポートと称する）に連通するドレーンポート（以下、バルブ側ドレーンポートと称する）を備えるバルブ、並びに該バルブの閉弁／開弁を行うソレノイドによって構成されるソレノイドバルブが接続される。このような油圧制御装置では、スプールが前進することで押し出された作動油が、バルブボディのＯＵＴポート、ソレノイドバルブのＯＵＴポート、及びバルブ側ドレーンポートを経由してバルブボディ側ドレーンポートからバルブボディ外へ排出される。
【０００３】
一方、スプールを後退させた場合、スプールの移動量に応じた容量の作動油は、バルブボディ側ドレーンポートから吸引（逆流入）し、さらにバルブ側ドレーンポートを介してソレノイドバルブのバルブに向けて流入する。したがって、バルブボディ側ドレーンポートから吸引した作動油に異物が含まれていた場合、当該異物がバルブボディ側ドレーンポート及びバルブ側ドレーンポートを経由してバルブ内に侵入し、ソレノイドバルブに不具合（噛込み）を生じさせる虞がある。そこで、バルブボディ側ドレーンポートからバルブ内へ吸引される作動油に含まれる異物を捕捉するためのフィルタを設けた自動変速機の油圧制御装置が従来から知られているが（例えば、特許文献１参照）、このような油圧制御装置は、フィルタの追加、組立工数の増加、及びソレノイドバルブの型式変更によって製造コストが増大する問題がある。
【０００４】
また、このような油圧制御装置は、フィルタの定期的なメンテナンスを必要とする。さらに、メッシュ構造のフィルタを用いる場合、作動油の流動抵抗、特に低温時における作動油の流動抵抗が増加してソレノイドバルブの温度特性が大幅に変化する。そのため、当該ソレノイドバルブが関係する基礎実験からやり直す必要が生じると共に、ソレノイドバルブの温度特性が狭くなるといった問題がある。
【特許文献１】特開２００６−２０７７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、フィルタを使用することなく、ソレノイドバルブの不具合（噛込み）を防止することが可能なバルブボディのポート構造を提供することを課題としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のバルブボディのポート構造は、自動変速機の油圧制御装置のバルブボディの側面に設けられ、バルブとソレノイドとによって構成されるソレノイドバルブが接続されるポートの構造であって、バルブボディのポートに、ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートを囲繞して底部にバルブボディのドレーンポートを有する壁体を設け、該壁体とソレノイドバルブとの間に形成される空間の容積を、バルブボディのドレーンポートから流入する作動油の最大容量よりも大きく設定したことを特徴とする。
本発明のバルブボディのポート構造によれば、バルブボディ外の異物を含む作動油がバルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ向けて吸引された場合であっても、ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートからバルブ内へ流入する作動油は、壁体とソレノイドバルブとの間に形成される空間内の異物を含まない作動油であるため、当該異物がソレノイドバルブのバルブのドレーンポートからバルブ内へ侵入することがない。さらに、バルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ作動油と共に吸引された異物がソレノイドバルブのドレーンポートに到達する前にバルブ内の吸引力が十分に低下するため、当該異物がソレノイドバルブのドレーンポートからバルブ内へ入込むことがない。これにより、従来必須であったフィルタを廃止することができる。
【０００７】
（発明の態様）
以下に、本願において特許請求が可能と認識されている発明（以下、請求可能発明と称する）の態様を例示し、例示された各態様について説明する。ここでは、各態様を、特許請求の範囲と同様に、項に区分すると共に各項に番号を付し、必要に応じて他の項の記載を引用する形式で記載する。これは、請求可能発明の理解を容易にするためであり、請求可能発明を構成する構成要素の組み合わせを、以下の各項に記載されたものに限定する趣旨ではない。つまり、請求可能発明は、各項に付随する記載、実施形態の記載等を参酌して解釈されるべきであり、その解釈に従う限りにおいて、各項の態様にさらに他の構成要素を付加した態様も、また、各項の態様から構成要素を削除した態様も、請求可能発明の一態様となり得る。
なお、以下の各項において、（１）〜（３）項の各々が、請求項（１）〜（３）の各々に相当する。
【０００８】
（１）自動変速機の油圧制御装置のバルブボディの側面に設けられ、バルブとソレノイドとによって構成されるソレノイドバルブが接続されるポートの構造であって、バルブボディのポートに、ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートを囲繞して底部にバルブボディのドレーンポートを有する壁体を設け、該壁体とソレノイドバルブとの間に形成される空間の容積を、バルブボディのドレーンポートから流入する作動油の最大容量よりも大きく設定したことを特徴とするバルブボディのポート構造。
本項に記載の態様では、例えば、自動変速機の油圧制御装置のスプールが後退して、バルブボディ外の異物を含む作動油がバルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ向けて吸引された場合であっても、ソレノイドバルブのバルブのドレーンポート（以下、単にソレノイドバルブのドレーンポートと称する）からバルブ内へ流入する作動油は、壁体とソレノイドバルブとの間に形成される空間内の異物を含まない作動油であるため、当該異物がソレノイドバルブのドレーンポートからバルブ内へ侵入することがない。そして、バルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ作動油と共に吸引された異物がソレノイドバルブのドレーンポートに到達する前にバルブ内の吸引力が十分に低下するため、当該異物がソレノイドバルブのドレーンポートからバルブ内へ入込むことがない。さらに、バルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ吸引された作動油に異物が含まれていた場合、当該異物は、吸引が停止すると壁体の底部に溜まって該底部に開口したバルブボディのドレーンポートからバルブボディ外へ排出される。また、自動変速機の油圧制御装置の構造上、バルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ吸引された作動油は、次の動作（スプール前進）で必ずバルブボディのドレーンポートからバルブボディ外へ排出されるので、バルブボディのドレーンポートからバルブボディ内へ吸引された作動油に含まれる異物が、ソレノイドバルブのドレーンポートからバルブ内へ入込むことがない。
したがって、本項の態様では、バルブボディにフィルタを追加する従来のバルブボディ構造と比較して、フィルタの追加、組立工数の増加、及びソレノイドバルブの型式変更による製造コストの増大を抑制することができる。また、フィルタのように定期的なメンテナンスを行う必要もない。さらに、メッシュ構造のフィルタを用いる場合、作動油の流動抵抗、特に低温時における作動油の流動抵抗が増加してソレノイドバルブの温度特性が大幅に変化するため、当該ソレノイドバルブが関係する基礎実験からやり直す必要が生じると共に、ソレノイドバルブの温度特性が狭くなるといった問題があるが、本項の態様では、これらの問題を生じることもない。
本項の態様において、壁体は、例えば、バルブボディのポート（ソレノイドバルブが接続されるポート）に、ソレノイドバルブのドレーンポートを囲繞するように立設するか、あるいはバルブボディの側面を所定深さだけザグリ加工することにより形成される。ここで、バルブボディを成形するための金型が分割型である場合、既存の金型の成形面に壁体を成形するための部分を追加工するだけで、壁体の追加に対応することができる。
本項の態様において、壁体の端面をソレノイドバルブのソレノイドに当接させるようにバルブボディのポート構造を構成してもよい。この場合、壁体とソレノイドバルブとの間との隙間から異物を含んだ作動油が入込むのを防止することができる。
【０００９】
ソレノイドをバルブボディの壁体に当接させた（１）のバルブボディのポート構造。
本項に記載の態様では、例えば、ソレノイドのバルブ側端面をバルブボディの壁体の端面に当接させることにより、壁体とソレノイドバルブとの間の空間の密閉度が増し、壁体とソレノイドバルブ（ソレノイド）との隙間から空間内に、バルブボディ外の異物を含む作動油が入込むのを阻止して、バルブ側ドレーンポートからバルブ内へ異物が侵入するのをより確実に防止することができる。
【００１０】
（３）ソレノイドバルブのバルブのドレーンポートを上向きに開口させた（１）又は（２）のバルブボディのポート構造。
本項に記載の態様では、例えば、異物が壁体の底部にバルブボディのドレーンポートから排出されずに残っていた場合であっても、当該異物がソレノイドバルブのバルブの上向きに開口したドレーンポートに到達するのに時間を要し、異物がソレノイドバルブのドレーンポートに到達する前にバルブ内の吸引力が十分に低下するため、異物がソレノイドバルブのドレーンポートからバルブ内へ入込むことがない。
【発明の効果】
【００１１】
フィルタを使用することなく、ソレノイドバルブの不具合（噛込み）を防止することが可能なバルブボディのポート構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の一実施形態を図１〜図３に基いて説明する。本実施形態は、自動変速機の油圧制御装置のバルブボディ１におけるソレノイドバルブ２が接続されるポート３（以下、バルブ接続ポート３と称する）の構造であって、バルブ接続ポート３に、ソレノイドバルブ２のバルブ４のドレーンポート５（以下、バルブ側ドレーンポート５と称する）を囲繞して底部にドレーンポート７（以下、バルブボディ側ドレーンポート７と称する）を有する壁体６を設け、該壁体６の端面６ａをソレノイド１０のバルブ側端面１０ａに当接させ、さらに、該壁体６とソレノイドバルブ２との間に形成される空間８の容積を、油圧制御装置の作動時にバルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８へ流入する作動油の実質的な最大容量よりも大きくなるように設定して構成される。このように構成することで、例えば、当該油圧制御装置のスプールが後退して、バルブボディ１外の異物を含んだ作動油がバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ向けて吸引された場合、バルブ側ドレーンポート５には、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内の異物を含まない作動油が流入することになる。
【００１３】
したがって、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引された作動油に含まれる異物が、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ侵入することがない。さらに、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引された作動油に異物が含まれていたとしても、当該異物が空間８内をバルブ側ドレーンポート５へ向けて上方へ移動してバルブ側ドレーンポート５に到達するよりも前に、スプール動作が完了してバルブ４内の吸引力が十分に低下するので、当該異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。そして、バルブ側ドレーンポート５に到達することができなかった空間８内の異物は、壁体６の底部に溜まってバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出される。
【００１４】
バルブボディ１は、例えばエンジニアリングプラスチックを射出成形することで得られ、図１に示されるように作動油の流路が形成される。図２にも示されるように、バルブボディ１の側面にはバルブ接続ポート３が設けられ、該バルブ接続ポート３のポート口３ａには、ソレノイドバルブ２の円筒形に形成されたバルブ４が挿入される。該バルブ４には、ソレノイドバルブ２がバルブ接続ポート３に接続された状態で上向きに開口されるバルブ側ドレーンポート５が設けられる。なお、バルブボディ１は、油圧制御装置内に貯留された作動油に、少なくともバルブ接続ポート３、ソレノイドバルブ２が浸される。また、図２において符号９で示されるのは、バルブボディ１のＯＵＴポートに連通されるバルブ４側のＯＵＴポート、さらに符号１０で示されるのは、ソレノイドバルブ２のソレノイドである。
【００１５】
図２及び図３に示されるように、バルブボディ１のバルブ接続ポート３には壁体６が立設され、該壁体６は、ポート口３ａに挿入されたバルブ４の外周面に開口したバルブ側ドレーンポート５を囲繞するようにして環状に形成される。そして、壁体６の端面６ａは、ソレノイド１０のバルブ側端面１０ａに当接される。また、壁体６は、当該壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８の容積が、油圧制御装置の作動時にバルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８へ流入する作動油の実質的な最大容量よりも大きくなるように設定される。さらに、壁体６の底部（最下部）には、スリット形状のバルブボディ側ドレーンポート７が形成される。
【００１６】
次に、本実施形態の作用を説明する。例えば、自動変速機の油圧制御装置のバルブボディ１に収容されたスプールを前進させた時に当該スプールによって押し出された作動油は、バルブボディ１のＯＵＴポート、ソレノイドバルブのＯＵＴポート９、バルブ側ドレーンポート５、及び壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８を経由して、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出される。そして、前進させたスプールを後退させると、スプールの移動量に応じた容量の作動油が、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内から、バルブ側ドレーンポート５を介してバルブ４内へ吸引（流入）されると同時に、バルブボディ１外からバルブボディ側ドレーンポート７を介して壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内へ吸引される。
【００１７】
この時、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ流入する作動油は、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内の異物を含まない作動油であるため、バルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８内へ吸引された作動油に異物が含まれていた場合であっても、当該異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ侵入することがない。さらに、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引された作動油に異物が含まれていたとしても、当該異物が空間８内をバルブ側ドレーンポート５へ向けて上方へ移動してバルブ側ドレーンポート５に到達するよりも前に、スプール動作が完了してバルブ４内の吸引力が十分に低下するので、当該異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。そして、バルブ側ドレーンポート５に到達することができなかった空間８内の異物は、壁体６の底部に溜まってバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出される。
【００１８】
また、自動変速機の油圧制御装置の構造上、スプールは後退完了後の次の動作で必ず前進されるので、スプールが後退することにより、異物がバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引されたとしても、スプールの次の前進動作によって、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内の異物は、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出される。したがって、バルブボディ側ドレーンポート７から壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内へ吸引された作動油に含まれる異物は、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。
【００１９】
この実施形態では以下の効果を奏する。
本実施形態は、バルブボディ１のバルブ接続ポート３に、ソレノイドバルブ２のバルブ側ドレーンポート５を囲繞して底部にバルブボディ側ドレーンポート７を有する壁体６を設け、該壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８の容積を、油圧制御装置の作動時にバルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８へ流入する作動油の実質的な最大容量よりも大きく設定してバルブボディ１のポート３構造を構成した。
したがって、例えば、油圧制御装置のスプールが後退した時に、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ流入する作動油は、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内の異物を含まない作動油であるため、バルブボディ側ドレーンポート７から当該空間８内へ吸引された作動油に異物が含まれていた場合であっても、当該異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ侵入することがない。
また、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引された作動油に異物が含まれていたとしても、異物が当該空間８内をバルブ側ドレーンポート５へ向けて上方へ移動してバルブ側ドレーンポート５に到達するよりも前に、スプールの後退動作が完了してバルブ４内の吸引力が十分に低下するので、異物がバルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。
そして、バルブ側ドレーンポート５に到達することができなかった空間８内の異物は壁体６の底部に溜まるので、当該異物をバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出することができる。
さらに、自動変速機の油圧制御装置の構造上、スプールは後退完了後の次の動作で必ず前進するので、スプールが後退することで異物がバルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１内へ吸引されたとしても、スプールの次の前進動作によって、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内の異物は、バルブボディ側ドレーンポート７からバルブボディ１外へ排出される。したがって、バルブボディ側ドレーンポート７から壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８内へ吸引された作動油に含まれる異物は、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むことがない。
また、壁体６の端面６ａをソレノイド１０のバルブ側端面１０ａに当接させたことにより、壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８の密閉度が高まり、壁体６とソレノイドバルブ２（ソレノイド）との隙間から空間８内に、バルブボディ１外の異物を含む作動油が入込むのを阻止して、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ異物が侵入するのをより確実に防止することができる。
さらに、バルブ側ドレーンポート５を壁体６とソレノイドバルブ２との間の空間８に上向きに開口させた（バルブ側ドレーンポート５をバルブボディ側ドレーンポート７から離して配置した）ことにより、バルブボディ側ドレーンポート７から空間８内へ流入した作動油に含まれる異物が、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ入込むのをより確実に阻止することができる。
これにより、本実施形態によれば、作動油に含まれる異物がバルブ４内に侵入することによるソレノイドバルブ２の不具合（噛込み）を防止して油圧制御装置、延いては自動変速機の信頼性を向上させることができる。
また、バルブボディ１を成形するための金型が分割型である場合、既存の金型の成形面に壁体６を成形するための部分を追加工するだけで低コストで実施が可能であり、バルブボディ１にフィルタを後付する場合のように、フィルタの追加、組立工数の増加、及びソレノイドバルブ２の型式変更等によって製造コストが大幅に増大することがない。さらに、フィルタを用いた場合、当該フィルタの定期的なメンテナンスが必要になるが、本実施形態ではメンテナンスの必要が殆どない。また、メッシュ構造のフィルタを用いる場合、作動油の流動抵抗、特に低温時における作動油の流動抵抗が増加してソレノイドバルブ２の温度特性が大幅に変化するため、ソレノイドバルブ２が関係する基礎実験からやり直す必要が生じると共に、ソレノイドバルブ２の温度特性が狭くなるといった問題があるが、本実施形態ではそのような問題も生じることがない。
【００２０】
なお、実施形態は上記に限定されるものではなく、例えば次のように構成してもよい。
壁体６をバルブ接続ポート３に立設するのではなく、当該バルブ接続ポート３に凹部を設けて該凹部の内周面とソレノイドバルブ２との間に空間８を形成してもよい。この場合も、接続ポート３の端面にソレノイド１０のバルブ側端面１０ａを当接させることにより、接続ポート３とソレノイドバルブ２との間の空間８の密閉度が高まり、接続ポート３とソレノイドバルブ２（ソレノイド）との隙間から空間８内に、バルブボディ１外の異物を含む作動油が入込むのを阻止して、バルブ側ドレーンポート５からバルブ４内へ異物が侵入するのをより確実に防止することができる。
必要に応じて、本バルブボディのポート構造を当該バルブボディの側面に配設されるすべてのポートに適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本実施形態のバルブボディとソレノイドバルブとを示す斜視図である。
【図２】本実施形態の説明図であって、バルブボディ及びバルブを断面で示したバルブボディのポート構造の側面図である。
【図３】図２におけるＡ−Ａ断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１  バルブボディ、２  ソレノイドバルブ、３  バルブ接続ポート（ポート）、４  バルブ、５  バルブ側ドレーンポート（ソレノイドバルブのバルブのドレーンポート）、６  壁体、７  バルブボディ側ドレーンポート（バルブボディのドレーンポート）、８  空間、１０  ソレノイド、１０ａ  ソレノイドのバルブ側端面
【図１】
2008196586.tif 000003
【図２】
2008196586.tif 000004
【図３】
2008196586.tif 000005