(57)【要約】【課題】安価にして切替室の制御モード又は温度の誤設定を確実に防止できる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫本体１内に、切替室５と、使用者が操作するツマミ１００ａを有し、使用者がツマミを操作することにより切替室５の制御モード設定を行う切替室温度調整ボリューム１００と、切替室温度調整ボリュームの操作状態に応じて切替室５の制御モードを切り替える制御手段１６とを備える。切替室温度調整ボリュームは１００は、ツマミ１００ａの可動範囲が複数の異なる制御モード設定区間に区分され、隣接する２つの制御モード設定区間の境界部が制御モード切替点となっており、制御手段１６は、制御モード切替点を中心とする所定の角度範囲をヒステリシス領域として記憶しており、ツマミ１００ａが１の制御モード設定区間内にある状態からこれに隣接するヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を維持する。【選択図】図３
2008134034.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体内に設けられた切替室と、使用者が操作するツマミを有し、使用者が当該ツマミを操作することにより前記切替室の制御モード設定を行う切替室制御モード設定手段と、当該切替室制御モード設定手段の操作状態に応じて前記切替室の制御モードを切り替える制御手段とを備えた冷蔵庫において、前記切替室制御モード設定手段は、前記ツマミの可動範囲が複数の異なる制御モード設定区間に区分され、隣接する２つの制御モード設定区間の境界部が制御モード切替点となっており、前記制御手段は、前記制御モード切替点を中心とする前記ツマミの所定の操作範囲をヒステリシス領域として記憶しており、前記ツマミが１の制御モード設定区間内にある状態からこれに隣接する前記ヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を維持することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
冷蔵庫本体内に設けられた切替室と、使用者が操作するツマミを有し、使用者が当該ツマミを操作することにより前記切替室の温度設定を行う切替室温度設定手段と、当該切替室温度設定手段の操作状態に応じて前記切替室の設定温度を切り替える制御手段とを備えた冷蔵庫において、前記切替室温度設定手段は、前記ツマミの可動範囲が前記切替室内を貯蔵物の凝固点以下の温度に設定する冷凍区間と貯蔵物の融点以上の温度に設定する冷蔵区間とに区分され、これら２つの区間の境界部が設定温度切替点となっており、前記制御手段は、前記設定温度切替点を中心とする前記ツマミの所定の操作範囲をヒステリシス領域として記憶しており、前記ツマミが前記２つの区間のうちのいずれか一方にある状態から前記ヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の設定温度を維持することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記制御手段に前記ヒステリシス領域の設定値を変更するヒステリシス領域変更手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記冷蔵庫本体又はこれに取り付けられる開閉扉に前記切替室の設定状態を報知する報知手段を備えたことを特徴とする請求項１又は請求項２のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ツマミを操作することにより室内の制御モード設定又は温度設定を任意に変更可能な切替室を備えた冷蔵庫に係り、特に、ツマミの操作状態に応じた切替室の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の冷蔵庫は、使い勝手が良いことから、冷蔵庫本体内を設定温度帯が異なる複数の室に区画してなるものが一般化されている。
【０００３】
図１０は従来より知られているこの種の冷蔵庫の縦断面図であり、図１１はその正面図であって、本例の冷蔵庫は、これらの図から明らかなように、冷蔵庫本体１の内部が、第１冷凍室２、第２冷凍室３、冷蔵室４、切替室５及び機械室６に区画されている。第１冷凍室２、第２冷凍室３、冷蔵室４及び切替室５には、室内温度を検出する温度センサ７ａ〜７ｄが設定され、かつ、冷蔵室４の内壁には、第１冷凍室２及び第２冷凍室３の温度設定を行う冷凍室温度調整ボリューム８と、冷蔵室４の温度設定を行う冷蔵室温度調整ボリューム９と、切替室５の温度設定を行う切替室温度調整ボリューム１０とが設置されている。また、機械室６には、圧縮機１１が設置されており、冷凍室３の奥の通路には、冷却器１２、送風ファン１３及び電動ダンパ１４が設置され、切替室５の下方には、ヒータ１５が設置されている。さらに、冷蔵庫本体１の背面には、機械室６内に設置された各機器１１，１３〜１５を制御するマイコンなどの制御装置１６が設置されると共に、冷蔵室扉４ａの外面には、各室２〜５の制御モードや設定温度を表示する表示装置１７が設置されている。
【０００４】
制御装置１６は、図１２に示すように、冷凍室温度調整ボリューム８、冷蔵室温度調整ボリューム９及び切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧（制御装置１６への指令電圧）Ｖｓと温度センサ７ａ〜７ｄの出力信号Ｔとを取り込み、圧縮機１１、送風ファン１３、電動ダンパ１４及びヒータ１５の駆動を制御すると共に、表示装置１７に室内温度や設定された制御モードなどの所要の表示を行う。
【０００５】
第１冷凍室２及び第２冷凍室３は、冷凍室温度調整ボリューム８を操作することによって冷凍温度帯（約−１８℃〜−２５℃）に設定可能となっており、冷蔵室４は、冷蔵室温度調整ボリューム９を操作することによって冷蔵温度帯（約＋１℃〜＋５℃）に設定可能となっている。また、切替室５は、切替室温度調整ボリューム１０を操作することによって約−１８℃〜＋４℃に設定可能となっている。
【０００６】
切替室５の使用例として、特許文献１には、０℃〜−１７℃の温度帯となる弱冷凍室として用いる技術が開示されている。また、特許文献２には、温度帯を設定可能な仕様切替室を備え、食品の収納に適した温度帯となるように冷蔵温度帯から冷凍温度帯まで設定温度を切替可能とする技術が開示されている。
【０００７】
冷凍室温度調整ボリューム８、冷蔵室温度調整ボリューム９及び切替室温度調整ボリューム１０には、図１３に示すように、ツマミ８ａ，９ａ，１０ａと、これらツマミ８ａ，９ａ，１０ａの操作位置の目安となる銘版８ｂ，９ｂ，１０ｂとが備えられている。ツマミ８ａ，９ａ，１０ａは、可動角度がいずれも１２０°に設定されており、上端が最も低温設定、下端が最も高温設定となる。
【０００８】
冷凍室温度調整ボリューム８に備えられたツマミ８ａの可動範囲は、強冷凍区間、中冷凍区間及び弱冷凍区間の３つに区分されており、各区間の境界部分には、ツマミ８ａの操作にクリック感触を付与するクリック点が設けられていて、使用者が所望の冷凍区間の選択を容易かつ確実に行えるようになっている。また、強冷凍区間の上端部及び弱冷凍区間の下端部は、ツマミ８ａの操作限界である突き当て点になっている。ツマミ８ａは、その操作位置を各クリック点に位置付けることは勿論のこと、各クリック点の間の中間位置にも任意に位置付けることができるようになっており、第１及び第２の冷凍室２，３内の温度調整を無段階で行えるようになっている。
【０００９】
冷蔵室温度調整ボリューム９に備えられたツマミ９ａもこれと同様に構成されており、冷蔵室４内の温度調整を強冷蔵、中冷蔵及び弱冷蔵の３段階で行い、かつ各区間内の温度調整を無段階で行えるようになっている。これにより、使用者は、これらの各室内に収納される食品の特性に応じて、各室内の温度をきめ細かく調整することができる。
【００１０】
これに対して、切替室温度調整ボリューム１０に備えられたツマミ１０ａの可動範囲は、「冷凍」、「過冷却（強）」、「過冷却（中）」及び「過冷却（弱）」という４つの切替位置に区分されており、ツマミ１０ａは、切替室温度調整ボリューム１０に備えられた図示しないノッチ機構により、これら４つの操作位置のいずれかのみに安定に保持されるようになっている。即ち、切替室５は、用途に応じて調整される温度幅が広く、温度設定の分解能が低くなるため、ツマミ１０ａの操作による細かな温度調整は難しい。特に、摂氏ゼロ度付近の凝固点を境とした「冷凍設定」と「冷蔵設定」の切替時、或いは通常制御の「冷凍設定」と特殊制御となる「過冷却設定」の切替時に、ツマミ１０ａが制御モードの切替点の境界上に設定されると、所望の制御モードとは異なる制御モードに設定される場合があり、例えば冷凍されるべきものが解凍されたり、冷蔵されるべきものが冷凍されて、食品の劣化や膨張による容器の破損等の不具合を招くおそれがある。そこで、切替室温度調整ボリューム１０では、上述のようにノッチ機構を備え、ツマミ１０ａの操作位置を「冷凍」、「過冷却（強）」、「過冷却（中）」、「過冷却（弱）」にのみ限定している。ツマミ１０ａを各切換位置の中間位置に操作した場合には、ノッチ機構に備えられたバネの力で強制的に直近の切換位置に移動され、固定される。
【００１１】
図１４及び図１５に、各温度調整ボリュームの操作位置と制御装置１６による各室の制御内容との関係を示す。
【００１２】
図１４は、冷凍室温度調整ボリューム８の銘版表示と、ツマミ８ａの操作角度及び操作感触と、冷凍室温度調整ボリューム８の出力電圧と、制御装置１６の制御モードと、第１及び第２の冷凍室２，３の設定温度との関係を示す図であって、ツマミ８ａの可動範囲の中点を０°とし、ツマミ８ａの操作角度をθとした場合、＋２０°＜θ≦＋６０°の操作角度範囲が強冷凍、−２０°＜θ≦＋２０°の操作角度範囲が中冷凍、−６０°≦θ≦−２０°の操作角度範囲が弱冷凍に割り当てられ、強冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って冷凍室温度調整ボリューム８の出力電圧Ｖｓが３．３Ｖ＜Ｖｓ≦５．０Ｖの範囲で変化し、中冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って冷凍室温度調整ボリューム８の出力電圧Ｖｓが１．７Ｖ＜Ｖｓ≦３．３Ｖの範囲で変化し、弱冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って冷凍室温度調整ボリューム８の出力電圧Ｖｓが０Ｖ≦Ｖｓ≦１．７Ｖの範囲で変化する。制御装置１６は、第１及び第２の冷凍室２，３をツマミ８ａの操作位置に関わりなく冷凍モードで制御し、強冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って第１及び第２の冷凍室２，３の設定温度Ｔが−２０℃＜Ｔ≦−１８．５℃の範囲で変化し、中冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って第１及び第２の冷凍室２，３の設定温度Ｔが−１８．５℃＜Ｔ≦−１７．５℃の範囲で変化し、弱冷凍の操作角度範囲ではツマミ８ａの回転操作に伴って第１及び第２の冷凍室２，３の設定温度Ｔが−１７．５℃≦Ｔ≦−１６．０℃の範囲で変化する。
【００１３】
冷蔵室温度調整ボリューム９と制御装置１６との関係も、設定温度Ｔが冷蔵温度に設定されることを除いて、これと同様に設定される。
【００１４】
図１５は、切替室温度調整ボリューム１０の銘版表示と、ツマミ１０ａの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧と、制御装置１６の制御モードと、切替室５の設定温度との関係を示す図であって、ツマミ１０ａの可動範囲の中点を０°とした場合、＋６０°が「冷凍」、＋２０°が「過冷却（強）」、−２０°が「過冷却（中）」、−６０°が「過冷却（弱）」に割り当てられ、「冷凍」が選択されたとき切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧が５．０Ｖになり、「過冷却（強）」が選択されたとき切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧が３．３Ｖになり、「過冷却（中）」が選択されたとき切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧が１．７Ｖになり、「過冷却（弱）」が選択されたとき切替室温度調整ボリューム１０の出力電圧が０．０Ｖになる。制御装置１６は、ツマミ１０ａが「冷凍」に位置付けられた場合には、切替室５を冷凍モードで制御し、切替室５の設定温度を−１８℃にする。また、ツマミ１０ａが「過冷却（強）」、「過冷却（中）」又は「過冷却（弱）」に位置付けられた場合には、切替室５を過冷却モードで制御し、切替室５の設定温度をそれぞれ−５．３℃、−１．９℃、−０．１℃にする。
【００１５】
なお、上記においては、ボリューム（可変抵抗器）を温度調整手段として用いたアナログ値設定方式を例にとって説明したが、タクトスイッチ等のスイッチを温度調整手段として用いたデジタル値設定方式も従来より提案されている。
【特許文献１】特開平１０−１９７１３０号公報
【特許文献２】特開平１０−１７６８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
上述のとおり、従来の冷蔵庫は、切替室温度の誤設定防止手段としてノッチ機構付きの切替室温度調整ボリューム１０を用いるので、ノッチ機構を有しない冷凍室温度調整ボリューム８及び冷蔵室温度調整ボリューム９との間で部品の共用化を図ることができず、部品点数や組立工数が多くなって、製造コストが高価になる。
【００１７】
また、ノッチ機構付きの切替室温度調整ボリューム１０に代えてタクトスイッチ等を用いた場合にも、冷凍室温度調整ボリューム８を用いた第１及び第２の冷凍室２，３用の制御回路並びに冷蔵室温度調整ボリューム９を用いた冷蔵室４用の制御回路と回路の共用化が図れず、やはり冷蔵庫が高コスト化する。
【００１８】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、安価にして切替室の制御モード又は温度の誤設定を確実に防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、前記の課題を解決するため、第１に、冷蔵庫本体内に設けられた切替室と、使用者が操作するツマミを有し、使用者が当該ツマミを操作することにより前記切替室の制御モード設定を行う切替室制御モード設定手段と、当該切替室制御モード設定手段の操作状態に応じて前記切替室の制御モードを切り替える制御手段とを備えた冷蔵庫において、前記切替室制御モード設定手段は、前記ツマミの可動範囲が複数の異なる制御モード設定区間に区分され、隣接する２つの制御モード設定区間の境界部が制御モード切替点となっており、前記制御手段は、前記制御モード切替点を中心とする前記ツマミの所定の操作範囲をヒステリシス領域として記憶しており、前記ツマミが１の制御モード設定区間内にある状態からこれに隣接する前記ヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を維持するという構成にした。
【００２０】
かかる構成によると、制御モード切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室制御モード設定手段のツマミが１の制御モード設定区間内にある状態からこれに隣接するヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を維持するので、切替室内に収納された食品をツマミの操作以前の状態に保存することができ、冷凍するべきものが解凍されたり、冷蔵するべきものが冷凍されるといった不都合の発生を防止できる。即ち、使用者が切替室内の制御モードを強冷凍から弱冷凍に変更するつもりでツマミを操作した場合には、ツマミの操作位置がヒステリシス領域内に入っても食品の冷凍状態を維持することができ、食品の解凍による劣化を防止することができる。一方、使用者が切替室内の温度を強冷凍から強冷蔵に変更するつもりでツマミを操作した場合にも、ツマミの操作位置がヒステリシス領域内である場合には、食品の解凍ができないだけで、少なくとも食品の劣化は防止することができる。また、かかる構成によると、切替室制御モード設定手段として、冷凍室制御モード設定手段及び冷蔵室制御モード設定手段と同様に、ノッチ機構を有しないボリュームを用いることができるので、部品及び回路の共用化並びに組立工数の低減を図ることができる。
【００２１】
本発明は、前記の課題を解決するため、第２に、冷蔵庫本体内に設けられた切替室と、使用者が操作するツマミを有し、使用者が当該ツマミを操作することにより前記切替室の温度設定を行う切替室温度設定手段と、当該切替室温度設定手段の操作状態に応じて前記切替室の設定温度を切り替える制御手段とを備えた冷蔵庫において、前記切替室温度設定手段は、前記ツマミの可動範囲が前記切替室内を貯蔵物の凝固点以下の温度に設定する冷凍区間と貯蔵物の融点以上の温度に設定する冷蔵区間とに区分され、これら２つの区間の境界部が設定温度切替点となっており、前記制御手段は、前記設定温度切替点を中心とする前記ツマミの所定の操作範囲をヒステリシス領域として記憶しており、前記ツマミが前記２つの区間のうちのいずれか一方にある状態から前記ヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の設定温度を維持するという構成にした。
【００２２】
かかる構成によると、設定温度切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室温度設定手段のツマミが冷凍区間内又は冷蔵区間内にある状態からヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の設定温度を保持するので、前記第１の構成の冷蔵庫と同様に、冷凍するべきものが解凍されたり、冷蔵するべきものが冷凍されるといった不都合の発生を防止できる。また、切替室温度設定手段としてノッチ機構を有しないボリュームを用いることができるので、部品及び回路の共用化並びに組立工数の低減を図ることができる。
【００２３】
本発明は、前記の課題を解決するため、第３に、前記第１及び第２の構成において、前記制御手段に前記ヒステリシス領域の設定値を変更するヒステリシス領域変更手段を備えるという構成にした。
【００２４】
かかる構成によると、ヒステリシス領域変更手段によりヒステリシス領域の設定値を適宜変更することができるので、冷蔵庫の性能等に応じてヒステリシス領域の設定値をきめ細かく調整することができ、使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。
【００２５】
本発明は、前記の課題を解決するため、第４に、前記第１及び第２の構成において、前記冷蔵庫本体又はこれに取り付けられる開閉扉に前記切替室の設定状態を報知する報知手段を備えるという構成にした。
【００２６】
かかる構成によると、庫外から切替室の設定状態を知ることができるので、使用者が切替室内の設定状態を容易かつ確実に認識することができ、使い勝手の良い冷蔵庫とすることができる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は、制御モード切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室制御モード設定手段のツマミが１の制御モード設定区間内にある状態からこれに隣接するヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を維持するので、食品の劣化及び容器の破裂等を防止できる。また、切替室制御モード設定手段としてノッチ機構を有しないボリュームを用いることができるので、冷凍室制御モード設定手段及び冷蔵室制御モード設定手段との部品及び回路の共用化が可能になり、冷蔵庫の低コスト化を図ることができる。
【００２８】
また、本発明は、設定温度切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室温度設定手段のツマミが冷凍区間内又は冷蔵区間内にある状態からヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の設定温度を維持するので、食品の劣化及び容器の破裂等を防止できる。また、切替室温度設定手段としてノッチ機構を有しないボリュームを用いることができるので、冷凍室制御モード設定手段及び冷蔵室制御モード設定手段との部品及び回路の共用化が可能になり、冷蔵庫の低コスト化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
〈第１実施形態〉
以下、本発明に係る冷蔵庫の第１実施形態を図面を用いて説明する。第１実施形態に係る冷蔵庫には、図１に示すように、従来例に係る冷蔵庫に備えられるノッチ機能付きの切替室温度調整ボリューム１０に代えて、冷凍室温度調整ボリューム８及び冷蔵室温度調整ボリューム９と同様に、ノッチ機構を有さず、ツマミ１００ａの可動範囲を３等分する「過冷却（強）」の表示位置及び「過冷却（中）」の表示位置にクリック点が設けられ、「冷凍」の表示位置の上端及び「過冷却（弱）」の表示位置の下端が突き当て点になっている切替室温度調整ボリューム１００が備えられる。即ち、この第１実施形態に係る冷蔵庫には、冷凍室温度調整ボリューム８、冷蔵室温度調整ボリューム９及び切替室温度調整ボリューム１００として、回路構成、ボリューム部品及びクリック位置が同一で、銘版表示のみが異なる３個のボリュームが備えられる。また、制御装置１６には、図２に示すように、以下に説明するヒステリシス領域の設定値（設定位置及び設定幅）が記憶された記憶装置２００が付設される。その他については、図１０乃至図１２に示した従来例に係る冷蔵庫と同じであるので、対応する部分に同一の符号を付して説明を省略する。なお、記憶装置２００としては、書換可能なＥＥＰＲＯＭ等が用いられる。
【００３０】
図３に、第１実施形態に係る冷蔵庫に備えられる切替室温度調整ボリューム１００の銘版表示と、切替室温度調整ボリューム１００に備えられるツマミ１００ａの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧と、制御装置１６の制御モードと、切替室５の設定温度との関係を示す。
【００３１】
この図から明らかなように、本例の冷蔵庫の切替室５は、ツマミ１００ａを操作することによって、制御モードを冷凍モード又は過冷却モードに設定できるようになっている。これらの各制御モードは、共に切替室５内を氷点以下の温度帯に保つ制御であるが、過冷却モードは、ヒータ１５への通電を行いながら切替室５内を緩慢に冷却する制御であり、通常の冷凍制御とは異なる制御フローとなるため、食品保護の観点から温度設定値だけでなく、制御モードの設定を正確に行うことも重要になる。
【００３２】
本例の冷蔵庫においては、上述のとおり切替室温度調整ボリューム１００としてノッチ機構を有しないものが備えられているので、ツマミ１００ａを無段階に操作することができ、その操作角度に応じて切替室５の制御モード及び設定温度が調整される。ツマミ１００ａの可動範囲の中点を０°とし、ツマミ１００ａの操作角度をθとした場合、ツマミ１００ａが＋２７°≦θ≦＋６０°の操作角度範囲内で操作されたとき、切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧Ｖｓは３．６Ｖ≦Ｖｓ≦５．０Ｖの範囲で変化し、制御装置１６はこの切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧Ｖｓを指令電圧として切替室５を冷凍モードで制御する。また、ツマミ１００ａが−６０°≦θ≦＋３４°の操作角度範囲内で操作されたとき、切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧Ｖｓは０．０Ｖ≦Ｖｓ≦３．９Ｖの範囲で変化し、制御装置１６はこの切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧Ｖｓを指令電圧として切替室５を過冷却モードで制御する。即ち、本例の冷蔵庫においては、＋２７°≦θ≦＋３４°の操作角度範囲が冷凍モードにも過冷却モードにもなるヒステリシス領域となっており、このヒステリシス領域を表すツマミ１００ａの操作角度範囲は、記憶装置２００に記憶されている。
【００３３】
ツマミ１００ａの操作位置が＋３４°＜θ≦＋６０°の範囲内にある状態からヒステリシス領域内に移動された場合、制御装置１６は制御モードを冷凍モードのままとし、切替室５内の設定温度を−９．９℃に設定する。これによって、冷凍保存するべき食品が誤って過冷却状態になることを防止できる。なお、ツマミ１００ａが＋３４°＜θ≦＋６０°の範囲内で移動された場合には、冷凍モードが維持され、切替室５内の設定温度Ｔは冷凍温度（−１８℃≦Ｔ≦−９．９℃）の範囲内で無段階に調整される。また、ツマミ１００ａが＋３４°＜θ≦＋６０°の範囲内にある状態からヒステリシス領域を超えて−６０°＜θ≦＋２７°の範囲内に操作された場合には、その時点で制御モードが冷凍モードから過冷却モードに変更されると共に、設定温度がツマミ１００ａの操作位置に応じた過冷却温度（−５．９℃≦Ｔ≦−０．１℃）となる。
【００３４】
これに対して、ツマミ１００ａの操作位置が−６０°≦θ＜＋２７°の範囲内にある状態からヒステリシス領域内に移動された場合、制御装置１６は制御モードを過冷却モードのままとし、切替室５内の設定温度を−５．９℃に設定する。これによって、過冷却保存するべき食品が誤って冷凍状態になることを防止できる。なお、ツマミ１００ａが−６０°＜θ≦＋２７°の範囲内で移動された場合には、過冷却モードが維持され、切替室５内の設定温度Ｔは過冷却温度（−５．９℃≦Ｔ≦−０．１℃）の範囲内で無段階に調整される。また、ツマミ１００ａが−６０°＜θ≦＋２７°の範囲内にある状態からヒステリシス領域を超えて＋３４°＜θ≦＋６０°の範囲内に操作された場合には、その時点で制御モードが過冷却モードから冷凍モードに変更されると共に、設定温度がツマミ１００ａの操作位置に応じた冷凍温度（−１８℃≦Ｔ≦−９．９℃）となる。
【００３５】
以下、制御装置１６の動作フローを図４のフローチャートを用いて説明する。なお、この動作フローは、制御装置１６に組み込まれたプログラムにしたがって実行される。
【００３６】
まず、電源投入時のみの動作として、手順Ｓ１で前回の温度設定値「前回ＳＳＥＴ」に初期値を格納する。その後、メインループとなり、手順Ｓ２で切替室温度調整ボリューム１００からの指令電圧Ｖｓを取り込む。手順Ｓ３で指令電圧Ｖｓの値がヒステリシス領域内か否かを判定し、ヒステリシス領域内ではないと判定された場合には、手順Ｓ５へ進んで温度設定値「ＳＳＥＴ」を指令電圧「Ｖｓ」に対応する温度設定値に更新する。手順Ｓ３でヒステリシス領域内であると判定された場合には、手順Ｓ４へ進み、温度設定値「ＳＳＥＴ」を前回の温度設定値「前回ＳＳＥＴ」に更新する。つまり、ヒステリシス領域内の指令電圧が入力された場合は、前回の温度設定値を保持することになる。次いで、手順Ｓ６で温度設定値「ＳＳＥＴ」を確定し、制御装置１６による運転制御のパラメータとした後、手順Ｓ７へ進み、温度設定値「ＳＳＥＴ」から制御モードが冷凍モードであるか否かを判定する。手順Ｓ７で温度設定値「ＳＳＥＴ」が冷凍モード相当の値であると判定された場合には手順Ｓ８へ進み、制御装置１６による切替室５の制御モードを冷凍モードに確定する。手順Ｓ７で温度設定値「ＳＳＥＴ」が冷凍モード相当の値ではないと判定された場合には手順Ｓ９へ進み、制御装置１６による切替室５の制御モードを過冷却モードに確定する。しかる後に、手順Ｓ１０へ進んで前回温度設定値「前回ＳＳＥＴ」を温度設定値「ＳＳＥＴ」の値に更新する。以下、手順Ｓ２へ戻り、上記メインループを繰り返す。
【００３７】
このように、本例の冷蔵庫は、冷凍モードと過冷却モードとの制御モード切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室制御モード設定ボリューム１００のツマミ１００ａが冷凍モード設定区間内又は過冷却モード設定区間内にある状態からヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の制御モード設定を保持するので、食品の劣化及び容器の破裂等の不都合を防止できる。また、切替室制御モード設定ボリューム１００としてノッチ機構を有しないものを用いることができるので、冷凍室制御モード設定ボリューム８及び冷蔵室制御モード設定ボリューム９との部品及び回路の共用化が可能になり、冷蔵庫の低コスト化を図ることができる。さらに、ＥＥＰＲＯＭ等の書換可能な記憶装置２００にヒステリシス領域の設定値を記憶する構成としたので、ヒステリシス領域の設定値を適宜変更することができ、使い勝手が良好な冷蔵庫の開発を短期間で行うことができる。
【００３８】
〈第２実施形態〉
以下、本発明に係る冷蔵庫の第２実施形態を図面を用いて説明する。第２実施形態に係る冷蔵庫には、図５に示す銘版表示がなされた切替室温度調整ボリューム１０１が備えられる。冷凍室温度調整ボリューム８、冷蔵室温度調整ボリューム９及び切替室温度調整ボリューム１０１は、回路構成、ボリューム部品及びクリック位置が同一で、銘版表示のみが異なる。その他については、第１実施形態に係る冷蔵庫と同じであるので、対応する部分に同一の符号を付して説明を省略する。
【００３９】
図６に、第２実施形態に係る冷蔵庫に備えられる切替室温度調整ボリューム１００の銘版表示と、切替室温度調整ボリューム１００に備えられるツマミ１００ａの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリューム１００の出力電圧と、制御装置１６の制御モードと、切替室５の設定温度との関係を示す。
【００４０】
この図から明らかなように、本例の冷蔵庫の切替室５は、ツマミ１０１ａを操作することによって、制御モードを冷凍モード又は冷蔵モードに設定できるようになっている。これらの各制御モードは、ヒータ１５への通電を要しない点で制御フローに共通性を有するが、凝固点を挟んだ温度設定になり、食品の保存状態も大きく異なるため、温度設定値だけでなく制御モードの設定を正確に行うことも重要になる。
【００４１】
本例の冷蔵庫においても、上述のとおり切替室温度調整ボリューム１０１としてノッチ機構を有しないものが備えられているので、ツマミ１０１ａを無段階に操作することができ、その操作角度に応じて切替室５の制御モード及び設定温度が調整される。ツマミ１０１ａの可動範囲の中点を０°とし、ツマミ１０１ａの操作角度をθとした場合、ツマミ１０１ａが−５°≦θ≦＋６０°の操作角度範囲内で操作されたとき、切替室温度調整ボリューム１０１の出力電圧Ｖｓは２．３Ｖ≦Ｖｓ≦５．０Ｖの範囲で変化し、制御装置１６はこの切替室温度調整ボリューム１０１の出力電圧Ｖｓを指令電圧として切替室５を冷凍モードで制御する。また、ツマミ１０１ａが−６０°≦θ≦＋５°の操作角度範囲内で操作されたとき、切替室温度調整ボリューム１０１の出力電圧Ｖｓは０．０Ｖ≦Ｖｓ≦２．７Ｖの範囲で変化し、制御装置１６はこの切替室温度調整ボリューム１０１の出力電圧Ｖｓを指令電圧として切替室５を過冷却モードで制御する。即ち、本例の冷蔵庫においては、−５°≦θ≦＋５°の操作角度範囲が冷凍モードにも冷蔵モードにもなるヒステリシス領域となっており、このヒステリシス領域を表すツマミ１０１ａの操作角度範囲は、記憶装置２００（図２参照）に記憶されている。
【００４２】
ツマミ１０１ａの操作位置が＋５°＜θ≦＋６０°の範囲内にある状態からヒステリシス領域内に移動された場合、制御装置１６は切替室５の制御モードを冷凍モードのままとし、切替室５内の設定温度を−１４℃に設定する。これによって、冷凍保存するべき食品が誤って解凍されることを防止できる。なお、ツマミ１０１ａが＋５°＜θ≦＋６０°の範囲内で移動された場合には、冷凍モードが維持され、切替室５内の設定温度はツマミ１０１ａの操作位置に応じた冷凍温度（−１４℃≦Ｔ≦−２０℃）に調整される。また、ツマミ１０１ａが＋５°＜θ≦＋６０°の範囲内にある状態からヒステリシス領域を超えて−６０°≦θ＜−５°の操作範囲内に操作された場合には、その時点で制御モードが冷凍モードから冷蔵モードに変更されると共に、設定温度がツマミ１０１ａの操作位置に応じた冷蔵温度（＋０．８℃≦Ｔ≦＋４．０℃）となる。
【００４３】
これに対して、ツマミ１０１ａの操作位置が−６０°≦θ＜−５°の範囲内にある状態からヒステリシス領域内に移動された場合、制御装置１６は切替室５の制御モードを冷蔵モードのままとし、切替室５内の設定温度を＋０．８℃に設定する。これによって、冷蔵するべき食品が誤って冷凍状態になることを防止できる。なお、ツマミ１０１ａが−６０°＜θ≦−５°の範囲内で移動された場合には、冷蔵モードが維持され、切替室５内の設定温度Ｔはツマミ１０１ａの操作位置に応じた冷蔵温度（＋０．８℃≦Ｔ≦＋４．０℃）に調整される。また、ツマミ１０１ａが−６０°＜θ≦−５°の範囲内にある状態からヒステリシス領域を超えて＋５°＜θ≦＋６０°の範囲内に操作された場合には、その時点で制御モードが冷蔵モードから冷凍モードに変更されると共に、設定温度がツマミ１０１ａの操作位置に応じた冷凍温度（−１４℃≦Ｔ≦−２０℃）となる。
【００４４】
以下、制御装置１６の動作フローを図７のフローチャートを用いて説明する。なお、この動作フローは、制御装置１６に組み込まれたプログラムにしたがって実行される。
【００４５】
まず、電源投入時のみの動作として、手順Ｓ１１で前回の温度設定値「前回ＳＳＥＴ」に初期値を格納する。その後、メインループとなり、手順Ｓ１２で切替室温度調整ボリューム１０１からの指令電圧Ｖｓを取り込む。手順Ｓ１３で指令電圧Ｖｓの値がヒステリシス領域内か否かを判定し、ヒステリシス領域内ではないと判定された場合には、手順Ｓ１５へ進んで温度設定値「ＳＳＥＴ」を指令電圧「Ｖｓ」に対応する温度設定値に更新する。手順Ｓ１３でヒステリシス領域内であると判定された場合には、手順Ｓ１４へ進み、温度設定値「ＳＳＥＴ」を前回の温度設定値「前回ＳＳＥＴ」に更新する。つまり、ヒステリシス領域内の指令電圧が入力された場合は、前回の温度設定値を保持することになる。次いで、手順Ｓ１６で温度設定値「ＳＳＥＴ」を確定し、制御装置１６による運転制御のパラメータとした後、手順Ｓ１７へ進み、温度設定値「ＳＳＥＴ」から制御モードが冷凍モードであるか否かを判定する。手順Ｓ１７で温度設定値「ＳＳＥＴ」が冷凍モード相当の値であると判定された場合には手順Ｓ１８へ進み、制御装置１６による切替室５の制御モードを冷凍モードに確定する。手順Ｓ１７で温度設定値「ＳＳＥＴ」が冷凍モード相当の値ではないと判定された場合には手順Ｓ１９へ進み、制御装置１６による切替室５の制御モードを冷蔵モードに確定する。しかる後に、手順Ｓ２０へ進んで前回温度設定値「前回ＳＳＥＴ」を温度設定値「ＳＳＥＴ」の値に更新する。以下、手順Ｓ１２へ戻り、上記メインループを繰り返す。
【００４６】
このように、本例の冷蔵庫は、冷凍モードと冷蔵モードとの制御モード切替点に関連してヒステリシス領域を予め設定しておき、切替室制御モード設定ボリューム１０１のツマミ１０１ａが冷凍モード設定区間内又は冷蔵モード設定区間内にある状態からヒステリシス領域内に操作されたとき、直前の設定温度を保持するので、食品の劣化及び容器の破裂等の不都合を防止できる。その他については、第１実施形態に係る冷蔵庫と同様の効果を奏する。
【００４７】
なお、図８に示すように、冷蔵室扉４ａの外面に設定モード表示部２０を設け、庫内に設置された切替室温度調整ボリューム１０の操作状態を確認せずとも、庫外から切替室５内の制御状態を確認できるようにすることもできる。図９は、設定モード表示部２０に切替室５の制御モードが冷凍モードであることを示す冷凍ＬＥＤと、過冷却モードであることを示す過冷却ＬＥＤを設置し、冷凍モード制御中には冷凍ＬＥＤを選択的に点灯し、過冷却モード制御中には過冷却ＬＥＤを選択的に点灯する場合の制御フローであって、手順Ｓ２１にて「ＳＳＥＴ  」の値から制御モードを判定し、制御モードが冷凍モードである場合は手順Ｓ２２へ進んで過冷却ＬＥＤを消灯すると共に冷凍ＬＥＤを点灯させ、制御モードが冷凍モードでない場合は手順Ｓ２３へ進んで過冷却ＬＥＤを点灯すると共に冷凍ＬＥＤを消灯させる。これにより、切替室５内の制御モードの誤設定をより容易かつ確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】第１実施形態に係る冷蔵庫に備えられる温度調整手段の外観図である。
【図２】第１実施形態に係る冷蔵庫に備えられる制御装置のブロック図である。
【図３】第１実施形態に係る冷蔵庫に備えられる切替室温度調整ボリュームの銘版表示と、ツマミの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリュームの出力電圧と、制御装置の制御モードと、切替室の設定温度との関係を示す説明図である。
【図４】第１実施形態に係る冷蔵庫に備えられる制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図５】第２実施形態に係る冷蔵庫に備えられる温度調整手段の外観図である。
【図６】第２実施形態に係る冷蔵庫に備えられる切替室温度調整ボリュームの銘版表示と、ツマミの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリュームの出力電圧と、制御装置の制御モードと、切替室の設定温度との関係を示す説明図である。
【図７】第２実施形態に係る冷蔵庫に備えられる制御装置の動作を示すフローチャートである。
【図８】実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。
【図９】設定モード表示部の制御を示すフローチャートである。
【図１０】従来例に係る冷蔵庫の縦断面図である。
【図１１】従来例に係る冷蔵庫の正面図である。
【図１２】従来例に係る冷蔵庫に備えられる制御装置のブロック図である。
【図１３】従来例に係る温度調整手段の外観図である。
【図１４】従来例に係る冷蔵庫に備えられる冷凍室温度調整ボリュームの銘版表示と、ツマミの操作角度及び操作感触と、冷凍室温度調整ボリュームの出力電圧と、制御装置の制御モードと、第１及び第２の冷凍室の設定温度との関係を示す説明図である。
【図１５】従来例に係る冷蔵庫に備えられる切替室温度調整ボリュームの銘版表示と、ツマミの操作角度及び操作感触と、切替室温度調整ボリュームの出力電圧と、制御装置の制御モードと、切替室の設定温度との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４９】
１    冷蔵庫本体
２    第１冷凍室
３    第２冷凍室
４    冷蔵室
４ａ    冷蔵室扉
５    切替室
７ａ〜７ｄ    温度センサ
８    冷凍室温度調整ボリューム
９    冷蔵室温度調整ボリューム
１１    圧縮機
１２    冷却器
１３    送風ファン
１４    電動ダンパ
１５    ヒータ
１６    制御装置
２０    設定モード表示部
１００，１０１    切替室温度調整ボリューム
１００ａ，１０１ａ    ツマミ
２００    記憶装置
【図２】
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【図４】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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