(57)【要約】【課題】種々の帳票を印刷する場合に、印刷用紙のコストダウンを図る。【解決手段】複数の異なる種類の帳票を印刷する携帯型情報端末機器の印刷装置において、複数の印刷用紙４，５を着脱可能かつ送り出し可能に保持する印刷用紙保持手段２，３と、前記印刷用紙に印刷する印字手段６，８と、前記印刷用紙の送りを駆動する駆動手段１２と、前記印刷用紙に印刷するデータを形成し、該データにより前記印字手段に印刷させる制御手段１４とを有する。【選択図】図１
2008005016.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる種類の帳票を印刷する携帯型情報端末機器の印刷装置において、
複数の印刷用紙を着脱可能かつ送り出し可能に保持する印刷用紙保持手段と、
前記印刷用紙に印刷する印字手段と、
前記印刷用紙の送りを駆動する駆動手段と、
前記印刷用紙に印刷するデータを形成し、該データにより前記印字手段に印刷させる制御手段とを有することを特徴とする携帯型情報端末機器の印刷装置。
【請求項２】
前記印字手段は、前記印刷用紙の数に等しい印字ヘッドを有し、前記制御手段は、前記複数の印刷用紙に同時にまたは順次印刷させるように制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報端末機器の印刷装置。
【請求項３】
前記印字手段は、前記複数の印刷用紙に共用される印字ヘッドを有し、前記制御手段は、前記印字ヘッドの印刷位置を切り換えて、前記複数の印刷用紙のいずれかに印刷させるように制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報端末機器の印刷装置。
【請求項４】
前記印字手段は、前記複数の印刷用紙に共用される印字ヘッドを有し、前記制御手段は、前記印刷用紙保持手段から前記印字ヘッドの印刷位置へ至る前記印刷用紙の送り経路を切り換えて、前記複数の印刷用紙のいずれかに印刷させるように制御することを特徴とする請求項１に記載の携帯型情報端末機器の印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力量、ガス量、水道量、放送受信料などに係わる情報の帳票を印刷する携帯型情報端末機器の印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電力会社、ガス会社、水道事業体をはじめとした郵政対応料金振込票および料金納入通知票などを現場で印刷するようにした技術が、特許第３４２０６８９号（特許文献１）に開示されている。
【０００３】
上記特許発明の実施品である携帯型情報検針端末機器の印刷装置によれば、電力会社、ガス会社、水道事業体の検針業務において、現地で検針票を発行すると同時に、郵政対応料金振込票や料金領収証も発行することができ、電力会社、ガス会社、水道事業体では郵送費や人件費の大幅な経費削減を図ることができる。
【特許文献１】特許第３４２０６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、電力会社、ガス会社、水道事業体では規制緩和の観点により自由競争の背景が迫る中では、更なる経費削減化および業務効率化が不可欠となってきている。
【０００５】
そのため、現在活用している上記携帯型情報検針端末機器の印刷装置は、一定帳票サイズの印刷用紙（感熱用紙）にフォームオーバーレイ機能を用いて検針票や郵政対応料金振込票、料金領収証をランダムに印刷しているが、規制サイズのない検針票や料金領収証は、規制サイズのある郵政対応料金振込票に合わせて出力イメージを作成していることから、余白が多く見られる。
【０００６】
ついては、帳票毎の出力イメージを最適な帳票サイズに見直すことで、余白をなくした用紙を採用することが第１の経費削減策となる。
【０００７】
また、規制サイズのない検針票や料金領収証は安価な印刷用紙で対応が可能であるが、規制サイズのある郵政対応料金振込票は高価な印刷用紙が必要となり、検針票や料金領収証も郵政対応料金振込票の高価な印刷用紙に依存していたことから、印刷用紙コストが膨大となる要因となっていた。
【０００８】
ついては、帳票毎の適用印刷用紙を見直し、採用することが第２の経費削減策となる。
【０００９】
しかしながら、現在の屋外で使用されている携帯型情報検針端末機器と一体あるいは別体の印刷装置では一定帳票サイズ用紙を装着しての使用しかできない。
【００１０】
（本発明の目的）
本発明の目的は、種々の帳票を印刷する場合に、印刷用紙のコストダウンを図ることのできる携帯型情報端末機器の印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、複数の異なる種類の帳票を印刷する携帯型情報端末機器の印刷装置において、複数の印刷用紙を着脱可能かつ送り出し可能に保持する印刷用紙保持手段と、前記印刷用紙に印刷する印字手段と、前記印刷用紙の送り出しを駆動する駆動手段と、前記印刷用紙に印刷するデータを形成し、該データにより前記印字手段に印刷させる制御手段とを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、種々の帳票を印刷する場合に、印刷用紙のコストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明を実施するための最良の形態は後述する実施例１〜３に記載の通りである。
【実施例１】
【００１４】
図１は本発明の実施例１である携帯型情報検針端末機器の印刷装置（以下携帯型プリンタという）の機械的構成を示す図、図２はその回路構成を示す図である。この携帯型プリンタ１は不図示の携帯型情報検針端末機器本体（以下ハンディターミナル本体という）に無線或いは有線により接続されて使用される。携帯型プリンタ１は検針員の腰にベルトにより装着され、ハンディターミナル本体は検針員が手に持って操作される。
【００１５】
図１において、２，３は印刷用紙であるロール紙４，５を着脱可能かつ送り出し可能に保持するロール紙受である。ロール紙４の印刷位置には印字ヘッドであるサーマルヘッド６とプラテンローラ７が配置されている。同様に、ロール紙５の印刷位置にはサーマルヘッド８とプラテンローラ９が配置されている。印刷されたロール紙４，５は排紙口１０，１１より排出される。
【００１６】
１２はプラテンローラ７，９を駆動してロール紙４，５を印字に同期して回転させる駆動部である。実施例１では駆動部１２はプラテンローラ７，９をそれぞれ回転させるモータ及びそのドライバ回路などを有する。１３は電池、１４は基板に装着された制御部である。
【００１７】
制御部１４は、図２に示されるように、駆動部１２と印字部１５を有するプリンタユニット１６を制御するものである。印字部１５はサーマルヘッド６，８とそれらのドライバ機構などから成る。駆動部１２は制御部１４のモータインターフェース回路１７に接続される。印字部１５は制御部１４のヘッドインターフェース回路１８に接続される。
【００１８】
制御部１４は、ロール紙４，５のための共通ＣＰＵ１９とメモリ２０を有する。メモリ２０はロール紙４用のメモリ領域２０ａとロール紙５用のメモリ領域２０ｂを有する。
【００１９】
各メモリ領域２０ａ，２０ｂは、受信バッファ２１ａ，２１ｂ、イメージバッファ２２ａ，２２ｂ、フォームオーバーレイバッファ２３ａ，２３ｂ、フォーマット登録エリア２４ａ，２４ｂをそれぞれ有する。
【００２０】
受信バッファ２１ａ，２１ｂはハンディターミナル本体から送られてくるすべてのデータを記憶するものである。イメージバッファ２２ａ，２２ｂは共通ＣＰＵ１９が合成処理したイメージデータを記憶するものである。フォームオーバーレイバッファ２３ａ，２３ｂはよく使われる複数のプリントフォーマットデータから成る１帳票分のフォームデータを記憶するものである。プリントフォーマットデータとは、例えば罫線データ、固定文字データ、可変データ印字位置データなどであり、図３に示されるような、検針票、振込票、督促状、領収書などの帳票の様式を形成するものである。フォーマット登録エリア２４ａ，２４ｂはハンディターミナル本体などから検針の前に予め送られてくるプリントフォーマットデータを記憶するものである。
【００２１】
検針員は、目視で検針値を読み取り、キー入力により検針値をハンディターミナル本体に入力し、あるいは無線読み取り操作によりハンディターミナル本体に取り込む。入力された検針データは顧客データやフォーマット読み出しコマンド（またはフォーム読み出しコマンド）などと共にハンディターミナル本体から印刷データとして携帯型プリンタ１に入力される。
【００２２】
携帯型プリンタ１の動作を図４のフローチャートにより以下に説明する。図４のフローはロール紙４とロール紙５に同時に印刷する動作を示す。なお、この例ではロール紙４として紙薄で用紙規定の無い帳票（例えば検針票）を印刷するものをセットし、ロール紙５として紙厚で用紙規定の有る帳票（例えば振込票）を印刷するものをセットしているとする。
【００２３】
ステップＳ１ではロール紙４とロール紙５の両方の印刷データを受信する。ステップＳ２で受信した印刷データに含まれるロール紙選択コマンドによりこの印刷データがロール紙４の印刷データか否かを共通ＣＰＵ１９が判別する。ロール紙４の印刷データの場合には、ステップＳ３へ進み、ロール紙４の印刷データを受信バッファ２１ａに格納する。ステップＳ４では印刷データに含まれるイメージバッファクリアコマンドによりイメージバッファ２２ａをクリアする。
【００２４】
ステップＳ５では、受信した印刷データにフォーマット読み出しコマンドが含まれる場合には、そのコマンドが指定するフォーマットデータをフォーマット登録エリア２４ａから読み出す。受信した印刷データにフォーム読み出しコマンドが含まれる場合には、フォームオーバーレイバッファ２３ａからフォームデータを読み出す。ステップＳ６では読み出したフォーマットデータまたはフォームデータをイメージバッファ２２ａに展開する。ステップＳ７ではステップＳ３にて受信バッファ２１ａに格納された印刷データ内の可変データ（検針データ＋顧客データ）をイメージバッファ２２ａに展開する。
【００２５】
ステップＳ８では、ステップＳ６でイメージバッファ２２ａに展開されたフォーマットデータまたはフォームデータと、ステップＳ７でイメージバッファ２２ａに展開された可変データとを、イメージバッファ２２ａ内で合成処理する。ステップＳ９では、印字部１５のサーマルヘッド６は共通ＣＰＵ１９より印刷指示があるまで、つまり、後述するステップＳ１３〜Ｓ１８の動作が完了するまで、待機する。ステップＳ１０では、共通ＣＰＵ１９はサーマルヘッド６および８に同時印刷を指示する。ステップＳ１１では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド６により印刷する。ステップＳ１２では紙薄の印刷物を排出する。
【００２６】
印刷データがロール紙５の印刷データである場合には、ステップＳ２からステップＳ１３へ進み、ロール紙５の印刷データを受信バッファ２１ｂに格納する。ステップＳ１４では印刷データに含まれるイメージバッファクリアコマンドによりイメージバッファ２２ｂをクリアする。
【００２７】
ステップＳ１５では、受信した印刷データにフォーマット読み出しコマンドが含まれる場合には、そのコマンドが指定するフォーマットデータをフォーマット登録エリア２４ｂから読み出す。受信した印刷データにフォーム読み出しコマンドが含まれる場合には、フォームオーバーレイバッファ２３ｂからフォームデータを読み出す。ステップＳ１６では読み出したフォーマットデータまたはフォームデータをイメージバッファ２２ｂに展開する。ステップＳ１７ではステップＳ１３にて受信バッファ２１ｂに格納された印刷データ内の可変データ（検針データ＋顧客データ）をイメージバッファ２２ｂに展開する。
【００２８】
ステップＳ１８では、ステップＳ１６でイメージバッファ２２ｂに展開されたフォーマットデータまたはフォームデータと、ステップＳ１７でイメージバッファ２２ｂに展開された可変データとを、イメージバッファ２２ｂ内で合成処理する。ステップＳ１９では、印字部１５のサーマルヘッド８は共通ＣＰＵ１９より印刷指示があるまで待機する。ステップＳ２０では、共通ＣＰＵ１９はサーマルヘッド６および８に同時印刷を指示する。ステップＳ２１では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド８により印刷する。ステップＳ２２では紙厚の印刷物を排出する。
【００２９】
図５は、実施例１の変形例を示す。実施例１との相違点はサーマルヘッド６とプラテンローラ７の位置が入れ代わっている点である。
【００３０】
なお、実施例１では、同時印刷を行わず、ロール紙４とロール紙５の印刷を順次行うようにしてもよい。
【実施例２】
【００３１】
本発明の実施例２は、印字部１５のサーマルヘッドを１つとし、ロール紙４側の印刷位置とロール紙５側の印刷位置のいずれかに切り換えるものである。
【００３２】
図６は実施例２の機械的構成を示す図、図７はその随時印刷動作を示すフローチャートである。回路構成は図２と同様である。
【００３３】
図６において、実施例１と同様な部分は同一符号にて示してある。２５は切換可能なサーマルヘッドで、図６（ａ）の印刷スタンバイ状態ではサーマルヘッド２５は中間位置に位置している。ロール紙４を印刷する場合には、図６（ｂ）に示されるように、サーマルヘッド２５は不図示の切換機構によりロール紙４の印刷位置に切り換えられる。ロール紙５を印刷する場合には、図６（ｃ）に示されるように、サーマルヘッド２５は不図示の切換機構によりロール紙５の印刷位置に切り換えられる。
【００３４】
本実施例２の動作を図７のフローチャートにより以下に説明する。なお、本実施例２でもロール紙４として紙薄で用紙規定の無い帳票（例えば検針票）を印刷するものをセットし、ロール紙５として紙厚で用紙規定の有る帳票（例えば振込票）を印刷するものをセットしているとする。
【００３５】
図４で説明したステップと同一のものは説明を省略する。ステップＳ８で、イメージデータをイメージバッファ２２ａ内で合成処理した後、ステップＳ３１に進み、ここで、印字部１５のサーマルヘッド２５をロール紙４側の印刷位置に移動させる。これにより、ステップＳ３２では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド２５により印刷することができる。
【００３６】
ステップＳ２で受信した印刷データがロール紙４の印刷データでないと判別すると、ステップＳ３３へ進み、ここで、ロール紙５を多少巻き戻し、印刷開始の定位置にセットする。そして、ロール紙４側の印刷が完了するまで待機する。ステップＳ１３〜Ｓ１８にてイメージデータをイメージバッファ２２ｂ内で合成処理した後、ステップＳ３４に進み、ここで、印字部１５のサーマルヘッド２５をロール紙５側の印刷位置に移動させる。これにより、ステップＳ３５では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド２５により印刷することができる。
【実施例３】
【００３７】
本発明の実施例３は、印字部１５のサーマルヘッドを１つとすると共に、ロール紙受２，３からサーマルヘッドの印刷位置へ至るロール紙の送り経路を切り換えるものである。
【００３８】
図８は実施例３の機械的構成を示す図、図９はその随時印刷動作を示すフローチャートである。回路構成は図２と同様である。
【００３９】
図８において、実施例１と同様な部分は同一符号にて示してある。サーマルヘッド２６はロール紙４，５の中間の印刷位置にプラテンローラ２７と共に配置されている。ガイド２８及びプラテンローラ２９がロール紙４側に配置され、ガイド３０及びプラテンローラ３１がロール紙５側に配置されている。図６（ａ）の印刷スタンバイ状態ではガイド２８，３０は中間位置にある。ロール紙４を印刷する場合には、図６（ｂ）に示されるように、ガイド２８，３０は不図示の切換機構により送り経路がロール紙４側になるように切り換えられる。ロール紙５を印刷する場合には、図６（ｃ）に示されるように、ガイド２８，３０は不図示の切換機構により送り経路がロール紙５側になるように切り換えられる。
【００４０】
本実施例３の動作を図９のフローチャートにより以下に説明する。なお、本実施例３でもロール紙４として紙薄で用紙規定の無い帳票（例えば検針票）を印刷するものをセットし、ロール紙５として紙厚で用紙規定の有る帳票（例えば振込票）を印刷するものをセットしているとする。
【００４１】
図４で説明したステップと同一のものは説明を省略する。ステップＳ８で、イメージデータをイメージバッファ２２ａ内で合成処理した後、ステップＳ４１に進み、ここで、ガイド２８，３０を図８（ｂ）のロール紙４側送り経路になるように移動させる。これにより、ステップＳ４２では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド２６により印刷することができる。
【００４２】
ステップＳ２で受信した印刷データがロール紙４の印刷データでないと判別すると、ステップＳ４３へ進み、ここで、ロール紙５を多少巻き戻し、印刷開始の定位置にセットする。そして、ロール紙４側の印刷が完了するまで待機する。ステップＳ１３〜Ｓ１８にてイメージデータをイメージバッファ２２ｂ内で合成処理した後、ステップＳ４４に進み、ここで、ガイド２８，３０を図８（ｃ）のロール紙５側送り経路になるように移動させる。これにより、ステップＳ４５では合成処理されたイメージデータを印字部１５のサーマルヘッド２６により印刷することができる。
【００４３】
図示実施例では、電力、水道、ガスなどの検針に使用される携帯型情報検針端末機器の携帯型プリンタについて説明したが、本発明は放送受信料や引越精算について使用される携帯型情報端末機器の携帯型プリンタにも適用することができる。
【００４４】
また、電力と水道の同時検針の場合には、ロール紙４として電力用のもの、ロール紙５として水道用のものを使用することができる。この場合には、ロール紙４，５の両方が紙薄、あるいは紙厚となることもある。
【００４５】
また、印刷用紙は、折りたたまれた連続用紙でもよい。
【００４６】
さらに、携帯型プリンタはハンディターミナル本体と別体であるとしたが、一体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施例１である携帯型情報検針端末機器の携帯型プリンタの機械的構成を示す図である。
【図２】本発明の実施例１の回路構成を示すブロック図である。
【図３】帳票の様式を示す図である。
【図４】本発明の実施例１の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施例１の変形例を示す機械的構成を示す図である。
【図６】本発明の実施例２の機械的構成を示す図である。
【図７】本発明の実施例２の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施例３の機械的構成を示す図である。
【図９】本発明の実施例３の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４８】
１                携帯型プリンタ
２，３            ロール紙受
４，５            ロール紙
６，８            サーマルヘッド
７，９            プラテンローラ
１０，１１        排紙口
１２              駆動部
１３              電池
１４              制御部
１５              印字部
１９              共通ＣＰＵ
２０              メモリ
２１ａ，２１ｂ    受信バッファ
２２ａ，２２ｂ    イメージバッファ
２３ａ，２３ｂ    フォームオーバーレイバッファ
２４ａ，２４ｂ    フォーマット登録エリア
２１ａ，２１ｂ    受信バッファ
２５，２６        サーマルヘッド
２７，２９，３１  プラテンローラ
２８，３０        ガイド
【図１】
2008005016.tif 000003
【図２】
2008005016.tif 000004
【図３】
2008005016.tif 000005
【図４】
2008005016.tif 000006
【図５】
2008005016.tif 000007
【図６】
2008005016.tif 000008
【図７】
2008005016.tif 000009
【図８】
2008005016.tif 000010
【図９】
2008005016.tif 000011