(57)【要約】【課題】液晶パネルの側縁部分の明るさが不足することのない液晶モジュールを提供する。【解決手段】フレーム１０の内部に、液晶パネル１と、その背後の冷陰極管３を光源とするバックライトユニットＢＬＵを設けた液晶モジュールにおいて、冷陰極管３の端部３ａを上記フレーム１０の後壁１０ｂに向かって直角に曲げ、この直角に曲げた冷陰極管の端部３ａから突き出す端子部３ｂと、上記フレームの後壁３ａを貫通するケーブル６の芯線６ａとを直線的に接続する。そして、この接続部分をゴム被覆体７で被覆し、ゴム被覆体７をフレームの後壁１０ｂに埋入する。直角に曲げた冷陰極管３の端部３ａからの光が、ゴム被覆体７で遮断されることなくフレーム１０の側壁内面や液晶パネル１の側縁部分に照射されるため、光量不足により液晶パネル１の側縁部分の明るさが低下する心配を解消できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームの内部に、液晶パネルと、その背後の冷陰極管を光源とするバックライトユニットを設けた液晶モジュールにおいて、
上記冷陰極管の端部を上記フレームの後壁に向かって直角に曲げ、この直角に曲げた冷陰極管の端部から突き出す端子部と、上記フレームの後壁を貫通するケーブルの芯線とを直線的に接続したことを特徴とする液晶モジュール。
【請求項２】
上記冷陰極管の端子部と上記ケーブルの芯線との接続部分を電気絶縁性のゴム被覆体で被覆したことを特徴とする請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項３】
上記冷陰極管がＵ字形に曲成された冷陰極管であって、このＵ字形冷陰極管の隣り合う両端部から突き出した端子部と上記ケーブルの芯線との接続部分を一つの電気絶縁性のゴム被覆体で被覆すると共に、このゴム被覆体でＵ字形冷陰極管の両端部を連結したことを特徴とする請求項１に記載の液晶モジュール。
【請求項４】
上記ゴム被覆体の全体又は半分以上を上記フレームの後壁に埋入したことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の液晶モジュール。
【請求項５】
上記フレームの後壁の前面に沿って設けた光反射シートに切り起こし部を形成し、この切り起こし部の開口から上記ゴム被覆体の全体又は半分以上を上記フレームの後壁に埋入すると共に、この切り起こし部の切り起こし片で上記ゴム被覆体の上面、又は、内側の側面から上面を覆ったことを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の液晶モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ、パーソナルコンピュータ、カーナビゲーションなどの電子機器に組み込まれる液晶モジュールに関し、特に、液晶パネルの側縁部分の明るさが不足しないように改良した液晶モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
テレビ等に組み込まれる従来の一般的な液晶モジュールは、そのフレームの内部に、液晶パネルと、冷陰極管を光源とするバックライトユニットが設けられており、液晶パネルの四周縁がベゼルで固定されている。そして、図６に示すように、バックライトユニットの冷陰極管１０１の端部から突き出した端子部１０１ａは、フレーム１０２の後壁１０２ａを貫通したケーブル１０３の芯線１０３ａと半田１０４で直角に接続されており、この接続部分がスリットの形成された電気絶縁性のゴム被覆体１０５で被覆されている。このゴム被覆体１０５は、バックライトユニットの光反射シート１０６に形成された開口部からフレーム１０２の後壁１０２ａに取付けられて前方（フレーム内方）に突き出しており、必要に応じて押さえ部材（不図示）で押さえられる。
【０００３】
一方、蛍光管とケーブルとの接続部で余分なスペースを省いて額縁部の幅を狭くし、接続部の機械的強度を増大させて信頼性を向上させ、接続部を補強するための部品の点数を低減して組立てに要する工程数を低減することを目的として、蛍光管の両端に一対のケーブルを直角に接続し、蛍光管の端部とケーブルとの接続箇所に、樹脂でモールドされた樹脂成形部を形成し、蛍光管から発せられた光を反射させるリフレクタを蛍光管に沿って取付け、このケーブル付き蛍光管を導光板の端面に沿って配置したサイドエッジライト方式の面照明装置が提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−２２７００７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、図６に示す従来の液晶モジュールは、ゴム被覆体１０５がフレーム１０２の後壁から前方へ突き出した状態で取付けられており、このゴム被覆体１０５の内側の側面（図６では右側の側面）から冷陰極管１０１の端部が挿入されているため、冷陰極管１０１からゴム被覆体１０５の外側（図６では左側）に向かって照射される光がゴム被覆体１０５で遮断されて、ゴム被覆体１０５の外側に光の届かない部分が生じる。そのため、液晶パネルの側縁部分は光量不足となり、明るさが低下するという問題があった。
【０００５】
また、特許文献１の面照明装置も、蛍光管の端部とケーブルを直角に接続した部分を樹脂成形部で被覆するものであるから、このような面照明装置の技術を図６に示す従来の液晶モジュールに適用しても、上記と同様の問題が生じ、何の解決策にもならない。
【０００６】
本発明は上記事情の下になされたもので、その解決しようとする課題は、液晶パネルの側縁部分の明るさが不足する心配のない液晶モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、フレームの内部に、液晶パネルと、その背後の冷陰極管を光源とするバックライトユニットを設けた液晶モジュールにおいて、上記冷陰極管の端部を上記フレームの後壁に向かって直角に曲げ、この直角に曲げた冷陰極管の端部から突き出す端子部と、上記フレームの後壁を貫通するケーブルの芯線とを直線的に接続したことを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の液晶モジュールにおいては、冷陰極管の端子部とケーブルの芯線との接続部分を電気絶縁性のゴム被覆体で被覆することが望ましく、特に、冷陰極管がＵ字形に曲成された冷陰極管である場合は、このＵ字形冷陰極管の隣り合う両端部から突き出す端子部とケーブルの芯線との接続部分を一つの電気絶縁性のゴム被覆体で被覆すると共に、このゴム被覆体でＵ字形冷陰極管の両端部を連結することが望ましい。
【０００９】
また、上記のゴム被覆体は、その全体又は半分以上をフレームの後壁に埋入することが望ましい。その場合、フレームの後壁の前面に沿って設けられた光反射シートに切り起こし部を形成し、この切り起こし部の開口からゴム被覆体の全体又は半分以上をフレームの後壁に埋入すると共に、この切り起こし部の切り起こし片でゴム被覆体の上面、又は、内側の側面から上面を覆うようにすることが特に望ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の液晶モジュールのように、冷陰極管の端部をフレームの後壁に向かって直角に曲げ、この直角に曲げた冷陰極管の端部から突き出す端子部と、フレームの後壁を貫通するケーブルの芯線とを直線的に接続すると、フレームの後壁に向かって直角に曲げた冷陰極管の端部から発せられる光が、フレームの側壁内面や液晶パネルの側縁部分に照射されるため、従来のように光量不足により液晶パネルの側縁部分の明るさが低下するという問題を解決することができる。また、冷陰極管の端部から突き出す端子部とケーブルの芯線を直線的に接続すると、接続作業がし易いという利点もある。
【００１１】
本発明の液晶モジュールにおいて、冷陰極管の端子部とケーブルの芯線との接続部分を電気絶縁性のゴム被覆体で被覆したものは、言うまでもなく接続部分の電気絶縁が確保されるが、このようにゴム被覆体で接続部分を被覆しても、直角に曲げた冷陰極管の端部がゴム被覆体から上方（前方）に突き出しているので、この突き出した冷陰極管の端部から光がゴム被覆体で遮断されることなくフレームの側壁内面や液晶パネルの側縁部分に照射され、液晶パネルの側縁部分の明るさが確保される。また、冷陰極管の端子部とケーブルの芯線が直線的に接続されているので、ゴム被覆体として貫通孔を有する安価なゴム被覆体を使用して簡単に接続部分を被覆することができ、従来のスリットを有するゴム被覆体は不要になる。
【００１２】
特に、Ｕ字形冷陰極管の隣り合う両端部から突き出す端子部とケーブルの芯線との接続部分を一つの電気絶縁性のゴム被覆体で被覆したものは、上記の作用効果に加えて、部品点数や組立工数が減少するので、製造コストの低減を図ることが可能となる。
【００１３】
更に、ゴム被覆体の全体又は半分以上をフレームの後壁に埋入したものは、ゴム被覆体による冷陰極管からの光の遮断がますます減少するので、液晶パネルの側縁部分の明るさを確保することができる。特に、冷陰極管とフレームの後壁との間に設けた光反射シートに切り起こし部を形成し、この切り起こし部の切り起こし片でゴム被覆体の上面、又は、内側の側面から上面を覆ったものは、上記の作用効果に加えて、冷陰極管からの光が切り起こし片で反射されるため、液晶パネルのゴム被覆体対応箇所に部分的な影が映るという心配も解消される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の具体的な実施形態を詳述する。
【００１５】
図１は本発明の一実施形態に係る液晶モジュールの分解斜視図、図２は同液晶モジュールの部分断面図、図３はコネクタ付きケーブルを接続してゴム被覆体で被覆した冷陰極管の斜視図、図４はゴム被覆体で被覆した冷陰極管とケーブルとの接続部分の断面図である。
【００１６】
この液晶モジュールは、図１，図２に示すように、液晶パネル１の背後（下方）に、冷陰極管３を光源とするバックライトユニットＢＬＵを設けたものであって、バックライトユニットＢＬＵは、光反射シート２と、冷陰極管３と、光拡散板４と、プリズムシート５などの主要部品で構成されており、液晶パネル１とバックライトユニットＢＬＵはフレーム１０の内側に収容されている。
【００１７】
上記フレーム１０は、白色顔料を含む合成樹脂で射出成形された光反射性の浅い箱型のフレームであって、その前面開口部の四周縁には、Ｌ形断面を有するフランジ部１０ａが形成されており、また、フレーム１０の後壁１０ｂには、後述のゴム被覆体７を埋入する長方形の穴１０ｃが複数（この実施形態では２つ）形成されている。
【００１８】
上記フレーム１０の後壁１０ｂの前面（上面）には、バックライトユニットＢＬＵの光反射シート２が重ねて設けられており、この光反射シート２にも、後述するゴム被覆体７を嵌める長方形の開口２ａが複数形成されている。
【００１９】
この光反射シート２の前側（上側）には、バックライトユニットの光源としてＵ字形の冷陰極管３が複数本（この実施形態では２本）配設されている。このＵ字形冷陰極管３は、図１〜図３に示すように、その隣り合う両端部３ａ，３ａがフレーム１０の後壁１０ｂに向かって直角に曲げられており、図２，図４に示すように、それぞれの端部３ａから突き出した端子部３ｂが、フレーム後壁１０ｂの穴１０ｃを貫通したケーブル６の芯線６ａと、半田８で直線的に接続されている。
【００２０】
Ｕ字形冷陰極管３の両端部の端子部３ｂとケーブル６の芯線６ａとの接続部分は、一つの電気絶縁性のゴム被覆体７で被覆されており、このゴム被覆体７によって、Ｕ字形冷陰極管３の直角に曲げられた両端部３ａ，３ａが互いに連結されている。このゴム被覆体７は直方体形状の被覆体であって、その両端近くに前後方向（上下方向）の貫通孔７ａ，７ａが形成されており、Ｕ字形冷陰極管３の直角に曲げられた端部３ａとケーブル６の端部がこの貫通孔７ａに前後（上下）から挿入された状態で、接続部分が被覆されている。このようなゴム被覆体７は、その貫通孔７ａにケーブル６を挿通して芯線６ａと冷陰極管３の端子部３ｂを半田８で接続した後、ゴム被覆体７を接続部分まで移動させることによって、簡単に接続部分を被覆することができる。
【００２１】
図２に示すように、上記のゴム被覆体７は、そのほぼ全体が光反射シート２の前記開口２ａからフレーム後壁１０ｂの前記穴１０ｃに埋入された状態で、フレーム後壁１０ｂに取付けられており、そのため、冷陰極管３から発せらる光がゴム被覆体７によって遮断されないようになっている。尚、ゴム被覆体７は、必ずしもその全体を埋入する必要がなく、ゴム被覆体７の高さの半分以上をフレーム後壁の穴１０ｃに埋入すれば足り、その場合でも、光がゴム被覆体７で遮断される不都合は殆ど生じない。
【００２２】
Ｕ字形冷陰極管３に給電する上記のケーブル６は、図１，図３に示すように、コネクタ６ａから２本引き出されており、このコネクタ６ａはフレーム１０の背後のプリント配線基板（不図示）に接続されるようになっている。
【００２３】
図１，図２に示すように、Ｕ字形冷陰極管３の前方（上方）には、バックライトユニットＢＬＵの光拡散板４とプリズムシート５が重ねて配置され、更にその前（上）に液晶パネル１が重ねて配置されている。そして、これらの四周縁部はフレーム１０の前記フランジ部１０ａに支持されて、前方（上方）からベゼル９で脱落しないように押さえられている。
【００２４】
以上のような構成の液晶モジュールは、Ｕ字形冷陰極管３からの直射光や光反射シート２で反射された反射光が光拡散板４によって均一に拡散されると共に、プリズムシート５で指向性が高められて液晶パネル１を背後から照らすため、明るくて輝度ムラのない液晶表示を見ることができる。それに加えて、フレーム１０の後壁１０ｂに向かって直角に曲げた冷陰極管３の端部３ａから発せられる光が、ゴム被覆体７によって遮断されることなく、フレーム１０の側壁内面や液晶パネル１の側縁部分に照射されるため、従来のように光量不足により液晶パネル１の側縁部分の明るさが低下するという問題を解決することができる。
【００２５】
尚、本発明の液晶モジュールは、ゴム被覆体７をフレーム後壁１０ｂに埋入させないで前方に突出させた状態で取付けるようにしてもよく、その場合でも、ゴム被覆体７から前方（上方）に突き出す冷陰極管３の直角に曲げられた端部３ａから発せられる光が、ゴム被覆体７で遮断されることなくフレーム１０の側壁内面や液晶パネル１の側縁部分に照射されるので、光量不足により液晶パネル１の側縁部分の明るさが低下する心配はない。このようにゴム被覆体７を埋入させない場合は、必要に応じてゴム被覆体７を押さえ具（不図示）で押さえてフレーム後壁１０ｂに取付けてもよい。
【００２６】
また、本発明の液晶モジュールは、両端部を直角に曲げた真直ぐな冷陰極管を使用して、それぞれの端部の端子部とケーブルの芯線との接続部分を個々にゴム被覆体で被覆してフレーム後壁１０ｂに取付けるようにしてもよいが、この実施形態の液晶モジュールのように、Ｕ字形冷陰極管３を使用して、直角に曲げた隣り合う両端部３ａ，３ａから突き出す端子部３ｂ，３ｂとケーブル６，６の芯線６ａ，６ａとの半田８による接続部分を一つの共通のゴム被覆体７で被覆すると、部品点数や組立工数が減少するので、製造コストを低減できる利点がある。
【００２７】
図５は、本発明の他の実施形態に係る液晶モジュールの部分断面図である。
【００２８】
この液晶モジュールは、フレーム１０の後壁１０ｂの前面（内面）に沿って設けた光反射シート２に切り起こし部２ｃを形成し、この切り起こし部２ｃの開口２ａからゴム被覆体７のほぼ全体をフレーム後壁１０ｂの穴１０ｃに埋入すると共に、この切り起こし部２ｃの切り起こし片２ｂでゴム被覆体７の上面（前面）を被覆したものであり、切り起こし片２ｂの冷陰極管端部３ａに当たる箇所には切込みが形成されている。
【００２９】
この液晶モジュールの他の構成は前述した液晶モジュールと同様であるので、図５において同一部材に同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３０】
上記のような液晶モジュールは、前述した作用効果に加えて、冷陰極管３からの光が切り起こし片２ｂで反射されるため、液晶パネル１のゴム被覆体対応箇所に部分的な暗い影が映るという心配も解消することができる。
【００３１】
尚、ゴム被覆体７をフレーム後壁１０ｂに埋入させない場合や、ゴム被覆体７の半分以上を埋入させる場合には、切り起こし片２ｂによってゴム被覆体７の内側の側面や、側面から上面（前面）を被覆すればよく、このようにしても、切り起こし片２ｂによる光反射作用で、液晶パネル１に部分的な影が殆ど映らないようになる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係る液晶モジュールの分解斜視図である。
【図２】同液晶モジュールの部分断面図である。
【図３】コネクタ付きケーブルを接続してゴム被覆体で被覆した冷陰極管の斜視図である。
【図４】ゴム被覆体で被覆した冷陰極管とケーブルとの接続部分の断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係る液晶モジュールの部分断面図である。
【図６】従来の液晶モジュールの部分断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１    液晶パネル
２    光反射シート
２ａ  光反射シートの開口
２ｂ  光反射シートの切り起こし片
２ｃ  光反射シートの切り起こし部
３    冷陰極管
３ａ  冷陰極管の直角に曲げた端部
３ｂ  冷陰極管の端子部
４    光拡散板
５    プリズムシート
６    ケーブル
６ａ  ケーブルの芯線
７    ゴム被覆体
８    半田
９    ベゼル
１０  フレーム
１０ｂ  フレームの後壁
１０ｃ  フレームの後壁の穴
ＢＬＵ  バックライトユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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