(57)【要約】【課題】公道に埋設されるガス管の本支管から枝管を分岐して私有地内に引き込むプラスチック管を用いたガス管の引き込み工事において行われ、管端末をガスが満たされた状態で封止する工法において、施工時の作業時間を短縮して作業を容易にする。【解決手段】枝管端末にキャップ継手本体１１ａを電気融着したのち継手本体１１ａに気密治具１０を着脱可能に取付ける工程と、気密試験後、枝管３に本支管１のガスを導通状態とし、気密治具１０のガス栓を開いて枝管内の空気を放出する工程と、気密治具１０を取外し、キャップ１１ｂを継手本体１１ａに取付ける工程とからなり、従来工法のスクイズオフを不要にする。【選択図】図２２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック管によるガス管工事において、管端末をガスが満たされた状態で封止する工法であって、ガス配管の管端末に取付けられるキャップ継手にガス栓を備えた気密治具を着脱可能に取付けた状態において、管端末の気密治具を通してガスが導通していない区間の気密試験を行う工程と、気密試験後、ガスが導通していない区間のガス管にガスを導通する工程と、気密治具のガス栓を開いてガスを放出する工程と、該工程後、管端末に取付けられるキャップ継手と気密治具にガスバッグを被せてシールする工程と、ガスバッグ取付後、ガスバッグを通して気密治具を取外し、ついで気密治具を取外したキャップ継手にキャップを取付けて封止する工程を含むことを特徴とする管端末の封止工法。
【請求項２】
管端末が本支管よりサービスチー継手を介して分岐される枝管の端末であることを特徴とする請求項１記載の管端末の封止工法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の封止工法に用いるキャップ継手であって、管端末に外側から差込んで取付けられ、管に接触する内周面に電熱線を埋設し、管との熱融着が電熱線への通電によって行われるエレクトロフュージョン継手本体と、該継手本体の内周又は外周に形成されたネジ部に取外し可能に捩じ込まれるキャップとよりなることを特徴とするキャップ継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鋼管やプラスチック管等で構成されるガスの本支管からプラスチックの枝管を分岐させる管工事、或いはプラスチック管で構成されるガスの本支管の管工事において、管端末をガスが満たされた状態で封止する工法並びに該工法で用いるキャップ継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス管では近年、プラスチック管が多用されるようになり、プラスチック管による配管工事において用いられる継手にもプラスチック管との融着を電気融着によって行うエレクトロフュージョン継手が多用されるようになってきている。
【０００３】
ガス管工事の一つに公道に埋設されるガス管から枝管を分岐して私有地内に引き込む引き込み工事がある。この工事では、私有地内に引き込まれた枝管の端末は使用時期が来るまで封止され、使用時期が来ると、私有地内のガス管の配管に接続され、その後、管端末の封止を解除されるが、管端末の封止の解除に伴って直ちにガスが私有地内のガス配管に供給できるように、管端末を封止するに当たっては通常、管端末までガスが満たされた状態で行われる。
【０００４】
図１〜図１２は、プラスチック管とエレクトロフュージョン継手を用いて行う上記引き込み工事の従来工法について示すもので、この工法では先ず、公道に埋設される本支管１にサービスチー継手２を電気融着する（図１）。本支管１は鋼管であってもよく、この場合、鋼管よりなる本支管１にトランジション継手を介して接続されるプラスチック管にサービスチー継手２を電気融着する。ついでサービスチー継手２より私有地の敷地に達する長さの枝管３をソケット継手４によりサービスチー継手２に電気融着して接続する（図２）。
【０００５】
次に私有地の敷地内に延びる枝管の端末に気密治具５を取付けて封止したのち、気密試験を行う（図３）。そしてスクイズ工具６を取付けたのち（図４）、サービスチー継手２に内蔵のホールソー（図示しない）により本支管１への穿孔を行い（図５）、本支管１から枝管３にガスを導通状態とする。その後、気密治具５のガス栓を開いて枝管内の空気をガスと共に少量ずつ放出し（図６）、ガスの放出を慣用的な方法、例えば経験則に基づいてガスの放出を一定時間行ったり、ガスの放出音の変化を聞き分けることなどにより確認し、ガスの放出を確認すると、一旦ガス栓を閉じてバッグ７を取付け、再度ガス栓を開いてバッグ内にガスをサンプリングする（図７）。サンプリング後、ガス栓を閉じ、バッグ７から放出されるガスに点火して着火するか否か、着火した炎の色が赤火するか否かにより、或いは検知器等を用いて一定濃度以上のガスであるか否かを確認する（図８）。着火できなかったり、着火するにしても着火した炎の色が赤火しない場合、或いは一定濃度以上のガスが確認されない場合は、上述するガスの放出（図６）及びバッグによるガスのサンプリング（図７）を繰返す。
【０００６】
着火や赤火が確認され、或いは一定濃度以上のガスが確認されると、上述のスクイズ工具６により枝管３を圧搾して封止し、スクイズオフする（図９）。スクイズオフ後、気密治具５を取外し（図１０）、ついで管端末の表面を切削してスクレープしたのち、図１３に示す構造のエレクトロフュージョンキャップ継手８を管端部に差込み、電気融着して管端末を封止する（図１１）。その後、スクイズ工具６を取外す（図１２）。以上のようにして敷地内に引き込まれた枝管端末の封止が行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上述するような管端末をガスが満たされた状態で封止する工法において、スクイズ工具６によるスクイズオフを不要にして作業時間を短縮させることができるようにすることを第１の目的とし、そのために要するキャップ継手を提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の一態様として、請求項１に係る発明、より具体的にはプラスチック管によるガス管工事において行われ、管端末をガスが満たされた状態で封止する工法であって、ガス配管の管端末に取付けられるキャップ継手にガス栓を備えた気密治具を着脱可能に取付けた状態において、管端末の気密治具を通してガスが導通していない区間の気密試験を行う工程と、気密試験後、ガスが導通していない区間のガス管にガスを導通する工程と、気密治具のガス栓を開いてガスを放出する工程と、放出されたガスの濃度が高くなると、バッグを取付けてガスをサンプリングする工程と、サンプリング後、ガス栓を閉じ、バッグから放出されるガスを点火或いは検知器等で確認する工程と、該工程によるガス確認後、管端末に取付けられるキャップ継手と気密治具にガスバッグを被せてシールする工程と、ガスバッグ取付後、ガスバッグを通して気密治具を取外し、ついで気密治具を取外したキャップ継手にキャップを取付けて封止する工程と、封止後、ガスバッグを取外す工程を含むものが挙げられる。
【０００９】
さらには、上述の発明において管端末が本支管よりサービスチー継手を介して分岐される枝管の端末であることも挙げられる。
【００１０】
また本発明の別の一態様として、上記各発明の工法で用いられるキャップ継手であって、管端末に外側から差込んで取付けられ、管に接触する内周面に電熱線を埋設し、管との熱融着が電熱線への通電によって行われるエレクトロフュージョン継手本体と、該継手本体の内周又は外周に形成されたネジ部に取外し可能に捩じ込まれるキャップとよりなることが挙げられる。
【００１１】
より好ましくは、継手本体とキャップの接合面のうち、ネジ部以外の接合面にシール用のｏリングを設けたキャップ継手、もしくは継手本体とキャップのうち、少なくとも一方のネジ部が形成される箇所を薄肉にしたキャップ継手も挙げられる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の工法によると、図１〜図１２に示す従来工法のようなスクイズオフの工程がなくなり、その分作業時間が短縮される。キャップ継手と気密治具は、ガス管工事の配管後の管端末に取付けるようにしてもよいし、一定長さの管に取付けておいてから上記配管工事を行うようにしてもよい。キャップ継手と気密治具を工場で予め取付けておいてから現場に運んで配管作業を行うか、或いは掘削作業の合間にキャップ継手と気密治具の取付作業を行い、取付後、配管作業を行うようにすれば、施工時間をより一層短縮することができる。またスクイズ工具を用いる従来工法では、スクイズオフは油圧工具を用いて行われるため重量が嵩み、掘削孔内での作業も容易でないが、本発明方法ではスクイズ工具が不要であり、新たに用いられるガスバッグも軽量であるため作業性がよい。
【００１３】
また、公道に埋設されるガス管の本支管から枝管を分岐して私有地内に引込む引込み工事において一般に用いることもできる。
【００１４】
また本発明のキャップ継手によると、気密治具又はキャップが捩じ込みにより簡易に取付け、或いは取外すことができ、ｏリングによりシールすれば、ガス洩れをより効果的に防ぐこともできる。
【００１５】
また本発明のキャップ継手において、ネジが形成される箇所が肉厚であると、冷却時の収縮による「ひけ」も大きくなってネジ部が撓んで変形しがちとなるが、ネジ部が形成される箇所を薄肉にすることによって上記「ひけ」を少なくしてネジ部の変形を少なくし、ネジ部の精度を上げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図１〜図１２に示すような引込み工事に本発明工法を適用した実施形態について図面により説明するが、本発明にかかる工法に限定されるものではない。
【００１７】
先ず従来工法と同様、公道に埋設されるプラスチックよりなるガスの本支管１にサービスチー継手２を電気融着する（図１４）。本支管１は鋼管であってもよく、この場合、鋼管よりなる本支管１にトランジション継手を介して接続されるプラスチック管にサービスチー継手２を電気融着する。ついでこのサービスチー継手２より私有地の敷地に達する長さの枝管３をソケット継手４を用いてサービスチー継手２に電気融着し接続する（図１５）。  
【００１８】
次に私有地の敷地内に達する枝管３の管端末の表面を切削してスクレープしたのち、後述するキャップ継手１１の継手本体１１ａをキャップを取外した状態で電気融着して取り付ける（図１６）。ついで従来工法で用いられた気密治具５と同様の気密治具１０を継手本体１１ａに取付ける（図１７）。継手本体１１ａと気密治具１０のうち、少なくとも継手本体１１ａは枝管３或いは枝管となるプラスチック管の管端末に工場で予め取付けておいてもよいし、施工現場で掘削作業の合間に取り付けるようにしてもよい。この場合にはしたがって、少なくとも継手本体１１ａを取付けた枝管３が図１３に示すサービスチー継手２にソケット継手４を用いて接続され、継手本体１１ａ又は該継手本体１１ａと気密治具１０を取付ける作業時間分、全体の施工時間が短縮される。
【００１９】
気密治具１０の取付け後、従来工法と同様にしてサービスチー継手２より枝管３の端末に至るまでの区間における気密試験が気密治具１０を通して行われる。気密試験後、サービスチー継手２に内蔵されるホールソー（図示しない）を操作して本支管１への穿孔作業を行い（図１８）、枝管３に本支管１のガスを導通状態とする。
【００２０】
その後、気密治具１０のガス栓を開いて枝管内の空気をガスと共に大気中に放出する（図１９）。ガスの放出を上述するような慣用的な方法、例えば経験則に基づいてガスの放出を一定時間行ったり、ガスの放出音の変化を聞き分けることなどにより確認し、ガスの放出を確認すると、開いたガス栓を一旦閉じ、バッグ７を取付けて、再度ガス栓を開いてバッグ内にガスをサンプリングする（図２０）。サンプリング後、ガス栓を閉じ、バッグ７を取外してバッグ７から放出されるガスに点火して着火するか否か、着火した炎の色が赤火するか否かにより、或いは検知器等を用いて一定濃度以上のガスであるか否かを確認する（図２１）。着火できなかったり、着火するにしても着火した炎の色が赤火しない場合、或いは一定濃度以上のガスが確認されない場合は、上述するガスの放出とサンプリングを繰返す。着火や赤火が確認され、或いは一定濃度以上のガスが確認されると、ガスバッグ１２を継手本体１１ａと該本体１１ａに取付けられる気密治具１０に被せて取付けシールする（図２２）。なお、図示していないが、ガスバッグ１２を取付ける際には、予めキャップをバッグ内に入れておく。バッグ取付後、次にガスバッグ内に手を入れ、気密治具１０の取外し作業を行う。気密治具１０を取外したのち、気密治具１０をバッグ内に残したままキャップ１１ｂを取付ける（図２３）。キャップが取付けられると、枝管端末が封止されてガスの放出が止まる。ガスの放出が停止するのに伴いバッグがしぼみ、この状態でガスバッグ１２から気密治具１０を抜き出す。気密治具抜き出し後、ガスバッグ１２が取外される（図２４）。
【００２１】
以上述べた本工法においては、図１〜図１２に示す従来工法では、作業時間に２５〜３０分程度要していたのに対し、スクイズオフの工程をなくしたことにより数分程度の作業時間の短縮が可能となる。また枝管３の端末に継手本体１１ａと気密治具５を取付けておいてからサービスチー継手２にソケット継手４を用いて接続するようにすれば、更に１０分程度の作業時間を短縮することができ、トータルで作業時間を半分程度にすることができる。またスクイズ工具６を用いてスクイズオフする場合、油圧工具が必要で、工具も重いため掘削孔内での作業は容易でなかったが、気密治具１０はもとよりキャップ継手１１やガスバッグ共小型軽量であるため掘削孔内でも作業性がよい。
【００２２】
以上述べた工法は、公道に埋設されるガス管の本支管１から枝管３を分岐して私有地の敷地内に引込む引き込み工事に適用した例を示すが、他のガス管工事、例えば宅地造成された公道にガス管を埋設し、使用時期が来るまでガス管の端末を封止しておく工事においても上記と同様の工法を行うことができる。
【００２３】
図２５及び図２６は、上記工法で用いるキャップ継手１１の一例を示すもので、枝管３と接合される内周面に電熱線（図示しない）を埋設し、管３との融着が電熱線への通電によって行われるエレクトロフュージョン継手本体１１ａと、該継手本体１１ａの先端部より突出する軸部１１ｃに捩じ込んで取付けられるキャップ１１ｂとよりなり、軸部１１ｃとキャップ１１ｂが接合するネジ部以外の接合面には軸部外周にｏリング１３が、キャップ内側面にもｏリング１４がそれぞれ装着され、キャップ取付時に両ｏリング１３、１４でシールしてガス洩れを防ぐようになっている。キャップ１１ｂにはまた、ネジ部１１ｄの外側に内周溝１５が同心円状に形成されるとともに、外周面に周方向に等間隔で凹部１６が形成され、前者の内周溝１５によりネジ部外側の軸部１１ｃの肉厚を減らして成形後の冷却による「ひけ」を軽減し、ネジ部１１ｄの変形を生じにくくしている。また後者の凹部１６はキャップ１１ｂを手動で回動操作するときの引掛かりとなり、スリップすることなく回動操作が容易に行えるようにするために形成されている。
【００２４】
図２７は、キャップ継手の別の例を示すもので、キャップ１１ｅは上述するような内周溝１５を形成することなく、径方向の肉厚自体を薄くして「ひけ」防止を行っている。
【００２５】
図２８〜図３０は、キャップ継手の別の例を示すもので、各継手２１、２２、２３はいずれもエレクトロフュージョン継手本体２１ａ、２２ａ、２３ａと、該継手本体に内側より捩じ込んで取付けられる軸部２１ｃ、２２ｃ、２３ｃを備えたキャップ２１ｂ、２２ｂ、２３ｂよりなっている。すなわち図２８に示すキャップ継手２１では、継手本体２１ａのネジ部２１ｄの外側に円周溝２５が同心円状に形成され、該円周溝２５に枝管端末が差込まれるようになっており、キャップ２１ｂには外周に上記ネジ部２１ｄと螺合するネジ部が形成された軸部２１ｃに有底の軸孔２１ｅが形成され、また軸部２１ｃと反対側にキャップ２１ｂを回動操作するための断面六角形をなす操作部２１ｆが形成されている。上述する円周溝２５及び軸孔２１ｅはいずれも「ひけ」対策のため形成される。
【００２６】
図２９に示すキャップ継手２２は、耐圧用の継手で、継手本体２２ａのネジ部外側は耐圧のため肉厚にされている。一方キャップ２２ｂはボルト状断面をなし、外周にネジ部２２ｄが形成された軸部２２ｃには「ひけ」対策のため有底の軸孔２２ｅが形成され、また頭部はキャップ２２ｂを回動操作するため断面六角形の操作部２２ｆとなっている。
【００２７】
図３０に示すキャップ継手２３では、継手本体２３ａのネジ部外側の外周面に「ひけ」対策のため周溝２７が形成されてネジ部２３ｄの外側が薄肉にされている。一方、キャップ２３ｂは図２８に示すキャップ２１ｂと同一構造となっている。
【００２８】
各図において、２８及び２９は、図２５に示すｏリング１３及び１４と同様、ネジ部以外の接合面に装着されるシール用のｏリングである。
【００２９】
上記各実施形態のキャップ継手によれば、キャップ１１ｂ、１１ｅ、２１ｂ、２２ｂ、２３ｂを回動して捩じ込むことにより取付け、また逆の弛める方向に回動することにより簡易に取外すことができること（気密治具１０を取付け、或いは取外すときも同様である）、ｏリング１３、１４、２８、２９を軸部外周と、継手本体１１ａ、２１ａ、２２ａ、２３ａとキャップ１１ｂ、２１ｂ、２２ｂ、２３ｂの接合面に設け、二重シール構造としたことによりガス洩れを確実に防ぐことができること、ネジ部１１ｄ、２１ｄ、２２ｄ、２３ｄを形成した箇所の肉厚を薄くしたことにより、成形後の冷却による「ひけ」が少なくなり、ネジ部の変形を少なくしてネジ部の精度を上げることができること、等の効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来工法において、ガス管の本支管にサービスチー継手を電気融着した工程を示す図。
【図２】枝管を接続した工程を示す図。
【図３】枝管の端末に気密治具を取付けた工程を示す図。
【図４】枝管にスクイズ工具をセットした工程を示す図。
【図５】サービスチー継手を通して本支管に穿孔した工程を示す図。
【図６】気密治具よりガスを放出する工程を示す図。
【図７】バッグにガスをサンプリングする工程を示す図。
【図８】バッグにサンプリングしたガスの赤火確認をする工程を示す図。
【図９】スクイズオフの工程を示す図。
【図１０】気密治具を取外した工程を示す図。
【図１１】枝管端末にキャップ継手を電気融着した工程を示す図。
【図１２】工法終了後の状態を示す図。
【図１３】従来工法で用いるキャップ継手の断面図。
【図１４】本発明に係る工法において、ガス管の本支管にサービスチー継手を電気融着した工程を示す図。
【図１５】枝管を接続した工程を示す図。
【図１６】枝管端末にキャップ継手の継手本体を電気融着した工程を示す図。
【図１７】継手本体に気密治具を取付けた工程を示す図。
【図１８】サービスチー継手を通して本支管に穿孔した工程を示す図。
【図１９】気密治具よりガスを放出する工程を示す図。
【図２０】バッグにガスをサンプリングする工程を示す図。
【図２１】バッグにサンプリングしたガスの赤火確認をする工程を示す図。
【図２２】枝管端末に取付けた継手本体と気密治具にガスバッグを被せて取付けた工程を示す図。
【図２３】気密治具を取外してキャップを取付けた工程を示す図。
【図２４】本発明工法終了後の状態を示す図。
【図２５】本発明工法で用いるキャップ継手の断面図。
【図２６】図２５に示すＡ−Ａ線でのキャップの断面図。
【図２７】別の態様のキャップを取付けたキャップ継手の断面図。
【図２８】キャップ継手の別の態様の断面図。
【図２９】キャップ継手の更に別の態様の断面図。
【図３０】キャップ継手の他の態様の断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１・・ガス管の本支管
２・・サービスチー継手
３・・枝管
４・・ソケット継手
５、１０・・気密治具
６・・スクイズ工具
７・・バッグ
８、１１、２１、２２、２３・・キャップ継手
１１ａ、２１ａ、２２ａ、２３ａ・・継手本体
１１ｂ、１１ｅ、２１ｂ、２２ｂ、２３ｂ・・キャップ
１１ｃ、２１ｃ、２２ｃ、２３ｃ・・軸部
１１ｄ、２１ｄ、２２ｄ、２３ｄ・・ネジ部
１２・・ガスバッグ
１３、１４・・ｏリング
１５・・内周溝
１６・・凹部
２１ｅ・・軸孔
２１ｆ、２２ｆ・・操作部
２７・・周溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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