(57)【要約】【課題】作動油注入作業に大きな力を要せず行うことができ作業者の負担を軽減することが可能な緩衝器を提供することであり、また、シリンダ内からエア抜きを簡単に行うことが可能な緩衝器を提供することである。【解決手段】シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内に二つの圧力室Ｒ１，Ｒ２を区画するピストン３と、ピストン３に連結されるとともにシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド４とを備えた緩衝器において、ピストンロッド４に各圧力室同士Ｒ１，Ｒ２を連通する通路４ｂ，４ｃと、当該通路４ｂ，４ｃを閉塞するプラグ９とを設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるとともにシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドとを備えた緩衝器において、ピストンロッドに各圧力室同士を連通する通路と、当該通路を閉塞するプラグとを設けたことを特徴とする緩衝器。
【請求項２】
シリンダ内に油室と気室とを備え、ピストンはピストンロッドの中間に設けられて、ピストンロッドの一端が気室内に突出されてなることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項３】
拡径部と小径部を備え拡径部がシリンダ内に嵌合され小径部がキャップに連結されて内方が外部へと連通されるとともにシリンダとの間に貯油室と気室とでなるリザーバを形成するパイプと、パイプの拡径部に設けられて貯油室と圧力室とを連通するオリフィスとを備え、ピストンがピストンロッドの中間に設けられて、ピストンロッドの一端がパイプ内に挿通されてなることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
【請求項４】
ピストンロッドのシリンダ外側の端部から開口する縦孔を設け、当該縦孔で各圧力室同士を連通する通路の一部を形成してなり、プラグは各圧力室の連通を断つように縦孔を閉塞することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の緩衝器。
【請求項５】
通路はシリンダ内に作動油を注入する際には連通状態におかれ、注入作業後にプラグで閉塞されることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種緩衝器にあっては、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されるピストンでシリンダ内に区画した二つの圧力室と、ピストンに連結されるとともにシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドと、シリンダ内に摺動自在に挿入されるフリーピストンでシリンダの下方に区画される気室とを備えており、伸縮動作時に各圧力室を交流する作動油の流れに抵抗を与えて所定の減衰力を発生するようになっている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
ところで、このような緩衝器を製造する工程のうち、シリンダ内に作動油を注入する作業においては、予め、フリーピストンをシリンダ内の所定位置に挿入してシリンダ内を作動油が注入される圧力室側と気室とに区画し、気室にはガスを封入しない状態で、シリンダのフリーピストンより上方の圧力室側に各圧力室に必要な所定量の作動油を注入しておいてから、ピストンとピストンに設けた通路を開閉するリーフバルブ等とをピストンロッドに組み付けたアッセンブリを作動油注入済みのシリンダ内に挿入するようにしている。なお、気室へのガス封入はシリンダ端部を閉塞するキャップに設けた孔等から行われ、気室にガスを封入するのは作動油の注入後に行われる。これは作動油注入前に気室にガスを封入すると気室内の圧力でフリーピストンが押圧されてシリンダ内で所定位置を維持することができないからである。
【０００４】
このように、作動油注入済みのシリンダにアッセンブリを挿入するようにしているため、ピストンより上方側の圧力室内に作動油を行き渡らせるためには、ピストンロッドをシリンダ内に押し込んでピストンをシリンダの下方側へ移動させる。
【０００５】
このようにすることで、下方側の圧力室が増圧されてピストンに設けたポートを介して上方側の圧力室へ作動油が移動し、各圧力室内に作動油を充満させることができる。
【特許文献１】特開２００５−２６５０９０号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
このシリンダの上方側の圧力室内に作動油を移動させる際には、上述のように作動油にピストンに設けたポートを通過させる必要があるが、当該ポートはオリフィスやチョークによって連通状態におかれる他はリーフバルブによって閉塞されているため、上記ピストンロッドの押し込みによる作動油の移動は、オリフィスやチョークを介して行われることになる。
【０００７】
しかしながら、特にピストン速度が極低い場合にあっても充分な減衰力の発揮を望まれる緩衝器にあっては、上記オリフィスやチョークの流路面積が極めて小さく設定されるため、ピストンロッドの押し込み作業には大きな力を必要で作業者の作業負担が重く、また、あまりにもオリフィス等の流路面積が小さい場合には押し込み作業自体を人の力で行うことができなくなってしまう虞もある。
【０００８】
さらに、フリーピストンをシリンダ内の所定位置に挿入しておいてから上記の通り作動油注入作業を行うようにしており、この注入作業時には気室にはガスが封入されていない状態であるため、上記の如くピストンロッドをシリンダ内に押し込むと、フリーピストンが作動油に押されて所定位置からずれてしまうばかりでなく、圧力室からエア抜きが出来ない虞もある。
【０００９】
そこで、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、作動油注入作業に大きな力を要せず行うことができ作業者の負担を軽減することが可能な緩衝器を提供することであり、また、シリンダ内からエア抜きを簡単に行うことが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、シリンダと、シリンダ内に摺動自在に挿入されてシリンダ内に二つの圧力室を区画するピストンと、ピストンに連結されるとともにシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドとを備えた緩衝器において、ピストンロッドに各圧力室同士を連通する通路と、当該通路を閉塞するプラグとを設けた。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の緩衝器によれば、ピストンロッドを押し込む作業工程において、作動油が圧力室から圧力室へ殆ど抵抗なく移動可能であるので、ピストンロッドの押し込みに必要な力は僅かでよくなり、作業員の作業負担が軽減されるとともに、わざわざ専用の押し込み機具等を使用するような煩雑な作業も回避でき、緩衝器の製造組立も簡単となる。
【００１２】
そして、各圧力室内に作動油が満たされた後には、プラグで通路を閉塞する事によって、通路による各圧力室の連通が遮断すれば、作動油注入作業が終了し、緩衝器に伸縮の両行程で設定どおりの減衰力を発揮させることができる。
【００１３】
また、緩衝器がシリンダ内にフリーピストンで画成される気室を備える単筒型緩衝器とされる場合には、ピストンロッドを押し込む作業工程において圧力室が殆ど増圧されないので、フリーピストンを下方へと押圧する力が小さく、フリーピストンの位置ずれが生じず、さらに、その後のピストンロッドの上下方向へ往復動させることによってもフリーピストンの位置ずれが生じないので、圧力室内にエアが取り残されてしまうことがなく、確実にエア抜きを行うことができる。
【００１４】
さらに、ピストンロッドの押し込み作業時にフリーピストンの位置ずれが生じないので、緩衝器の組立加工時に油室の容積変化が招来されることがなく、設計どおりに緩衝器を製造することが可能であり、また、緩衝器の性能が製品毎に異なってしまうということもなく、製品歩留まりも向上することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の緩衝器を図に基づいて説明する。図１は、一実施の形態における緩衝器における縦断面図である。図２は、他の実施の形態における緩衝器における縦断面図である。図３は、別の一実施の形態における緩衝器における縦断面図である。
【００１６】
一実施の形態における緩衝器Ｄ１は、図１に示すように、シリンダ１と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内に油室Ｌと気室Ｇとを隔成するフリーピストン２と、シリンダ１内に摺動自在に挿入されてシリンダ１内の油室Ｌを二つの圧力室Ｒ１，Ｒ２を区画するピストン３と、一端がピストン３に連結されるとともにシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド４と、シリンダ１の図１中上方の開口端を閉塞するととともにピストンロッド４を軸支するヘッド部材５と、シリンダ１の図１中下方の開口端に嵌合するキャップ６とを備え、上記圧力室Ｒ１，Ｒ２内には作動油が充満されるとともに、気室Ｇ内には所定圧の不活性ガスが封入され、この場合、緩衝器Ｄ１は、単筒型緩衝器として構成されている。
【００１７】
つづいて、緩衝器Ｄ１を構成する各部について詳細に説明すると、ピストン３は、上述のように、シリンダ１内を２つの圧力室Ｒ１，Ｒ２に区画し、さらには、上記圧力室Ｒ１と圧力室Ｒ２とを連通するポート３ａ，３ｂを有している。
【００１８】
また、これら各ポート３ａ，３ｂは、それぞれ、ピストン３に積層されるリーフバルブ７ａ，７ｂで開閉されるようになっていて、ピストン３および各リーフバルブ７ａ，７ｂはピストンロッド４の小径とされる先端４ａに組み付けられ、当該先端４ａに螺着されるピストンナット８によって固定されている。
【００１９】
ピストンロッド４は、図１中上端となるシリンダ外側の端部から開口してシリンダ内側の端部まで通じる縦孔４ｂと、ピストン３の組み付け位置より上方側の側部から開口して縦孔４ｂへ連通される横孔４ｃとを備えており、縦孔４ｂ内にはプラグ９が嵌着されている。
【００２０】
このプラグ９は、頭部９ａで縦孔４ｂを閉塞するとともに、側部９ｂを横孔４ｃに対向させて横孔４ｃをも閉塞しており、この縦孔４ｂと横孔４ｃによる各圧力室Ｒ１，Ｒ２同士の連通を遮断している。
【００２１】
また、この場合、縦孔４ｂの横孔４ｃへの接続部位より圧力室Ｒ２側となる図１中下方側が小径とされて、プラグ９を小径な部位まで押し込むと、頭部９ａが縦孔４ｂの段部４ｄの内縁に密着して縦孔４ｂを確実に閉塞できるようになっている。
【００２２】
このように、プラグ９が縦孔４ｂを閉塞している場合には各圧力室Ｒ１，Ｒ２同士の連通が遮断されるが、プラグ９が縦孔４ｂを閉塞していない場合には、各圧力室Ｒ１，Ｒ２は当然に連通状態におかれることになり、この実施の形態の場合、通路は、当該縦孔４ｂおよび横孔４ｃで形成されている。
【００２３】
なお、プラグ９は、縦孔４ｂのみならず外周を横孔４ｃに対向させて横孔４ｃをも閉塞しており、これによって確実に各圧力室Ｒ１，Ｒ２同士の連通を遮断するようにしているが、プラグ９は各圧力室Ｒ１，Ｒ２同士の連通を遮断することができればよいので、縦孔４ｂの途中であって横孔４ｃより圧力室Ｒ２側を閉塞するようにしてもよい。さらに、図示したところでは、プラグ９は、小型な栓とされているが、全長がピストンロッド４のシリンダ外側端部まであるように構成されてもよく、そのように全長が長い場合には、端部でピストンロッド４に溶接してもよい。また、プラグ９は、上記したところでは、縦孔４ｂ内に打ち込んで嵌着するようにしているが、縦孔４ｂに螺着するようにしてもよく、さらには、プラグ９の背面側にプラグ９の抜けを阻止する部材や作動油の漏洩を阻止するシールを設けてもよい。
【００２４】
つづいて、ピストンロッド４を軸支するヘッド部材５は、環状に形成される本体５ａと、本体５ａの内周に保持されてピストンロッド４の外周に摺接してピストンロッド４をガイドする筒状のベアリング５ｂと、を備えて構成されており、シリンダ１の図１中上端内周に嵌合されて、シリンダ１の上端を閉塞する。
【００２５】
そして、このヘッド部材５の図１中上端側には、環状のシール部材１０が積層されており、このシール部材１０は、内周側に設けたピストンロッド４の外周に摺接するリップ１０ａと、外周側に設けたシリンダ１の内周に密着する外周シール１０ｂとを備えて緩衝器Ｄ１内から作動油の漏洩を防止しており、シリンダ１の図１中上方の開口端を加締めることで、上記ヘッド部材５とともにシリンダ１に固定される。
【００２６】
また、シリンダ１の下端は、上記したようにキャップ６で閉塞されており、キャップ６にはフリーピストン２で区画される気室Ｇ内へガス封入を行うための小孔６ａが設けられ、この小孔６ａは、上記気室Ｇへのガス封入後に車両へ緩衝器Ｄ１を取り付けるブラケット１１をキャップ６へ取り付けることで閉塞される。
【００２７】
このように、緩衝器Ｄ１は、シリンダ１内に挿入されるフリーピストン２により画成される油室Ｌと気室Ｇとを備えた単筒型の緩衝器として構成されており、ピストン３がシリンダ１に対して図１中上方向に移動して緩衝器Ｄ１が伸長すると、リーフバルブ７ａが開いて上記ポート３ａを開放して作動油が圧力室Ｒ１から圧力室Ｒ２へ流れ、この作動油の流れにリーフバルブ７ａで抵抗を与えて緩衝器Ｄ１に伸側の減衰力を発生させることができるようになっている。
【００２８】
そして、緩衝器Ｄ１が伸長する際には、ピストンロッド４がシリンダ１から退出するので、シリンダ１内で不足するピストンロッド退出体積分が気室Ｇの容積膨張によって補償される。
【００２９】
逆に、ピストン３がシリンダ１に対して図１中下方向に移動して緩衝器Ｄ１が収縮すると、リーフバルブ７ｂが開いて上記ポート７ｂを開放して作動油が圧力室Ｒ２から圧力室Ｒ１へ流れ、この作動油の流れにリーフバルブ７ｂで抵抗を与えて緩衝器Ｄ１に伸側の減衰力を発生させることができるようになっている。
【００３０】
そして、緩衝器Ｄ１が収縮する際には、ピストンロッド４がシリンダ１から進入するので、シリンダ１内で過剰となるピストンロッド進入体積分が気室Ｇの容積収縮によって補償される。
【００３１】
このように構成された緩衝器Ｄ１にあっては、作動油をシリンダ１内に注入する際には、ピストンロッド４に設けた通路をプラグ９で閉塞しない状態としておく。つまり、図１中の縦孔４ｂからプラグ９を除去した状態としておき、その状態で作動油をシリンダ１内に注入する。
【００３２】
具体的には、従来と同様に、予め、フリーピストン２をシリンダ１内の所定位置に挿入してシリンダ１内を作動油が注入される油室Ｌと気室Ｇとに区画し、気室Ｇにはガスを封入しない状態で、シリンダ１のフリーピストン２より上方の油室Ｌに各圧力室Ｒ１，Ｒ２に必要な所定量の作動油を注入しておく。
【００３３】
そうしておいてから、ピストン３とピストン３に設けた通路３ａ，３ｂを開閉するリーフバルブ７ａ，７ｂとをピストンロッド４に組み付けたアッセンブリを作動油注入済みのシリンダ１内に図１中上方から挿入する。
【００３４】
すなわち、油室Ｌ内に作動油注入済みのシリンダ１内にピストンロッド４を図１中下方へと押し込んで、ピストン３の上方側に形成される圧力室Ｒ１内へ作動油を移動させるようにする。このピストンロッド４を押し込む作業工程では、通路はプラグ９で閉塞されておらず、各圧力室Ｒ１，Ｒ２同士を連通状態に維持しているので、作動油は、リーフバルブ７ａ，７ｂで閉塞される流路面積が極小のポート３ａ，３ｂを迂回し、流路面積が大きな通路である縦孔４ｂおよび横孔４ｃを介して圧力室Ｒ２から圧力室Ｒ１へ殆ど抵抗なく移動する。
【００３５】
したがって、ピストンロッド４を押し込む作業工程において、作動油が圧力室Ｒ２から圧力室Ｒ１へ殆ど抵抗なく移動可能であるので、ピストンロッド４の押し込みに必要な力は僅かでよくなり、作業員の作業負担が軽減されるとともに、わざわざ専用の押し込み機具等を使用するような煩雑な作業も回避でき、緩衝器の製造組立も簡単となる。
【００３６】
また、ピストンロッド４を押し込む作業工程において、作動油が圧力室Ｒ２から圧力室Ｒ１へ殆ど抵抗なく移動可能であるので、気室Ｇとフリーピストン２を隔てて隣り合う圧力室Ｒ２が殆ど増圧されないので、フリーピストン２を下方へと押圧する力が小さく、フリーピストン２はシリンダ１との間の摩擦力によってシリンダ１内で所定位置に維持されることになる。
【００３７】
したがって、ピストンロッド４の押し込み作業時にフリーピストン２の位置ずれが生じず、さらに、その後のピストンロッド４の上下方向へ往復動させることによってもフリーピストン２の位置ずれが生じないので、圧力室Ｒ２内にエアが取り残されてしまうことがなく、確実にエア抜きを行うことができる。
【００３８】
さらに、ピストンロッド４の押し込み作業時にフリーピストン２の位置ずれが生じないので、緩衝器Ｄ１の組立加工時に油室Ｌの容積変化が招来されることがなく、設計どおりに緩衝器Ｄ１を製造することが可能であり、また、緩衝器Ｄ１の性能が製品毎に異なってしまうということもなく、製品歩留まりも向上することになる。
【００３９】
そして、各圧力室Ｒ１，Ｒ２内に作動油が満たされた後には、プラグ９を縦孔９内に打ち込んで、通路を閉塞する。すると、通路による各圧力室Ｒ１，Ｒ２の連通が遮断されて、作動油注入作業が終了し、緩衝器Ｄ１は、上述したように、伸縮の両行程で設定どおりの減衰力を発揮することになる。
【００４０】
このように、本発明の緩衝器Ｄ１によれば、その作動油注入作業における作業員の負担を軽減できるのであるが、この実施の形態では、通路がピストンロッド４のシリンダ外端部から開口する縦孔４ｂで形成されているため、この縦孔４ｂを介してシリンダ１内の各圧力室Ｒ１，Ｒ２へ作動油の注入を行うこともできる。
【００４１】
すなわち、通路がピストンロッド４のシリンダ外端部から開口する縦孔４ｂで形成される場合には、上述したような別途の作動油の注入のみに使用される注入孔を廃することが可能であり、通路は各圧力室Ｒ１，Ｒ２へ通じているため、各圧力室Ｒ１，Ｒ２へ同時に作動油を注入することも可能となり、作動油注入時にピストンロッド４の押し込み作業を行う必要が無くなり、加工コストを低減できるとともに作動油注入作業がより一層簡単となる。
【００４２】
また、通路がピストンロッド４のシリンダ外端部から開口する縦孔４ｂで形成されているため、通路のプラグ９による閉塞作業も外方から簡単に行うことができるのである。
【００４３】
つづいて、他の実施の形態における緩衝器Ｄ２について説明する。この他の実施の形態における緩衝器Ｄ２は、図２に示すように、シリンダ２１と、シリンダ２１内に摺動自在に挿入されシリンダ２１内を油室Ｌ１と気室Ｇ１とに区画するフリーピストン２２と、シリンダ２１内に挿通されるピストンロッド２４と、ピストンロッド２４の中間に設けられるとともにシリンダ２１内に摺動自在に挿入されて油室Ｌ１を二つの圧力室Ｒ３，Ｒ４に区画するピストン２３とを備えて構成され、ピストンロッド２４の一端２４ａが気室Ｇ１内に突出されて、常時ピストンロッド２４の一端２４ａが気室Ｇ１内に存在するようになっている。
【００４４】
詳しくは、ピストン２３は、環状とされてピストンロッド２４の中間に取り付けられ、上述のように、作動油が充填されているシリンダ２１内の油室Ｌ１を２つの圧力室Ｒ３，Ｒ４に区画し、さらには、上記圧力室Ｒ３と圧力室Ｒ４とを連通するポート２３ａ，２３ｂを有している。
【００４５】
そして、ピストン２３は、ポート２３ａを開閉するリーフバルブ２５ａおよびポート２３ｂを開閉するリーフバルブ２５ｂとともに、ピストンロッド２４の中間に取り付けられている。
【００４６】
すなわち、ピストン２３がシリンダ２１に対して図２中上方向に移動して緩衝器Ｄ２が伸長すると、圧力室Ｒ３から圧力室Ｒ４へ上記ポート２３ａを介して移動する作動油の流れにリーフバルブ２５ａで抵抗を与えて緩衝器Ｄ２に減衰力を発生させ、逆に、ピストン２３がシリンダ２１に対して図２中下方に移動して緩衝器Ｄが圧縮されると、圧力室Ｒ４から圧力室Ｒ３へ上記ポート２３ｂを介して移動する作動油の流れにリーフバルブ２５ｂで抵抗を与えて緩衝器Ｄ２に減衰力を発生させることができるようになっている。
【００４７】
また、ピストンロッド２４は、ピストン２３より図２中下方に配置される一端２４ａと、ピストン２３より図２中上方に配置される一端２４ａと同外径の他端２４ｂとを備えて構成されており、一端２４ａの上端に螺子孔２４ｃを設けて、他端４ｂの下端に設けた小径部２４ｄをピストン２３内に挿通させて螺子孔２４ｃに螺合させることで、ピストン２３を中間に保持しながら一端２４ａと他端２４ｂとが一体化されている。
【００４８】
さらに、ピストンロッド２４の他端２４ｂは、シリンダ２１の図２中上端に嵌合される環状のヘッド部材２６の内側に挿通されてシリンダ２１外へ突出させてあり、このピストンロッド２４の他端２４ｂを車両における車体側に、シリンダ２１の下端に螺着されて当該下端を閉塞するキャップ２７に設けたブラケット２８を用いてシリンダ２１の下端を車両における車軸側に取り付けることによって、緩衝器Ｄ２を車体と車軸との間に介装することができるようになっている。なお、キャップ２７とシリンダ２１との間にはシール３１によってシールされて、気体のシリンダ２１外への漏洩が阻止されている。
【００４９】
そして、このピストンロッド２４は、シリンダ外側の端部となる他端２４ｂの図２中上端から開口する縦孔２４ｅと、他端２４ｂのピストン２３の組み付け位置より上方側の側部から開口して縦孔２４ｅへ連通される横孔２４ｆと、小径部２４ｄのピストン２３の組み付け位置より下方側の側部から開口して縦孔２４ｅへ連通される横孔２４ｇと、一端２４ａの側部から開口して一端２４ａと他端２４ｂとを一体化した際に横孔２４ｇと圧力室Ｒ４とを連通する横孔２４ｈとを備えており、縦孔２４ｅ内にはプラグ３２が嵌着されている。
【００５０】
このプラグ３２は、頭部３２ａで縦孔２４ｅを閉塞するとともに、側部３２ｂを横孔２４ｆに対向させて横孔２４ｆをも閉塞しており、縦孔２４ｅおよび各横孔２４ｆ，２４ｇ，２４ｈによる各圧力室Ｒ３，Ｒ４同士の連通を遮断している。
【００５１】
また、シリンダ２１の螺子部２１ａには、シリンダ２１の上端を覆うカバー２９が螺着され、当該カバー２９と上記ヘッド部材２６との間には、環板状のインサートメタル３０ａと該インサートメタル３０ａの内周に保持されてロッド４の外周に摺接するリップ３０ｂとを備えたシール部材３０が介装され、このシール部材３０によってシリンダ２１の上端は封止されて、作動油のシリンダ２１外への漏洩が阻止されている。
【００５２】
戻って、ピストンロッド２４の一端２４ａは、シリンダ２１の図２中下方側に摺動自在に挿入される環状のフリーピストン２２の内側に挿通されて気室Ｌ側へ突出させてあり、緩衝器Ｄ２が伸長しても当該一端２４ａが常に気室Ｇ１内に存在するようになっている。
【００５３】
また、フリーピストン２２は、ピストンロッド２４の一端２４ａの挿入を許容するため環状とされており、具体的には、内筒３３と、内筒３３の外周に螺合によって固定され内筒３３の気室側面３４に対向するフランジ３６を備えた外筒３５と、内筒３３の内周に固定されてピストンロッド２４の一端２４ａの外周に摺接する筒状のベアリング３７と、内筒３３の気室側面３４と外筒３５のフランジ３６との間で挟持される環板状のインサートメタル３８ａとインサートメタル３８ａの内周部に設けられてピストンロッド２４の一端２４ａの外周に摺接するリップ３８ｂと外筒３５の内周に密着する外周シール３８ｃとを備えたシール部材３８と、外筒３５の外周に設けた環状溝３９内に装着されてシリンダ２１の外周に摺接する環状シール部材４０とを備えて構成されている。
【００５４】
なお、ベアリング３７とピストンロッド２４との間を通過した作動油は、内筒３３に設けた通孔３３ａを介して圧力室Ｒ４へ還流するようになっており、内筒３３と外筒３５の内周およびフランジ３６とで仕切られる空間内に作動油が貯留されて蓄圧されないよう配慮されている。
【００５５】
すなわち、フリーピストン２２は、シリンダ２１内に油室Ｌ１気室Ｇ１とを仕切るとともに、上下方向に移動するピストンロッド２４をガイドして、ピストンロッド２４に作用する横方向の荷重をも支持できるようになっている。したがって、緩衝器Ｄ２に横力が作用しても、ヘッド部材２６、ピストン２３およびフリーピストン２２の三つの部材で横力を分散して受けることができ、ピストンロッド２４の摺動部における摩擦抵抗を低減でき、緩衝器Ｄ２のより滑らかな伸縮を実現することが可能である。
【００５６】
また、このフリーピストン２２は、ベアリング３７を備えているので、ピストンロッド２４の上下方向への移動をより一層円滑なものとすることができ、さらに、リップ３８ｂを備えたシール部材３８でピストンロッド２４の外周とフリーピストン２２との間をシールするようにしているので、摺動性と作動油の密封性を満足することができるようになっている。
【００５７】
なお、ピストンロッド２４の一端２４ａにおける先端となる図２中最下端には、フリーピストン２２から当該一端２４ａが抜けてしまうことが無いようにナット４１によって固定されるストッパ４２が設けられており、一端２４ａがフリーピストン２２から抜けて油室Ｌ１と気室Ｇ１とがフリーピストン２２内周を介して連通されて緩衝器Ｄ２が減衰力を発揮できなくなるような事態の招来を阻止している。
【００５８】
そして、このフリーピストン２２で仕切られる気室Ｇ１内には、所定圧のガスが封入されており、この緩衝器Ｄ２にあっては、ピストンロッド２４の一端２４ａがフリーピストン２２内に挿入されて気室Ｇ１へ突出するようになっているため、伸縮する際に油室Ｌ１の容積変化は無く、単に緩衝器Ｄ２が伸縮する場合、基本的にはフリーピストン２２がシリンダ２１に対し図２中上下方向に移動しない。つまり、気室Ｇ１は、内部の圧力によって油室Ｌ１を加圧するとともに温度変化による油室Ｌ１の容積変化について容積補償するのは、従来の単筒型緩衝器と同じであるが、伸縮時には油室Ｌ１の容積が変化しないため、伸縮時の容積補償を行わない。
【００５９】
すなわち、この緩衝器Ｄ２では、基本的に、伸縮時にフリーピストン２２が上下方向へ移動しないので、フリーピストン２２とシリンダ２１との間の不安定な摩擦力が圧力室Ｒ２内の圧力に影響を与えることが無い。
【００６０】
したがって、この緩衝器Ｄによれば、フリーピストン２２とシリンダ２１との間の制御できない不安定な摩擦力が発生減衰力に影響を与えることが無く、緩衝器Ｄ２は安定した減衰力を発揮でき、車両における乗り心地を向上することが可能である。
【００６１】
さて、このように構成された緩衝器Ｄ２にあっても、一実施の形態における緩衝器Ｄと同様に、油室Ｌ１内に作動油を注入するには、ピストンロッド２４に設けた通路をプラグ３２で閉塞しない状態としておく。つまり、図２中の縦孔２４ｅからプラグ３２を除去した状態としておき、その状態で作動油をシリンダ２１内に注入する。
【００６２】
具体的には、一実施の形態と同様に、予め、フリーピストン２２をシリンダ２１内の所定位置に挿入してシリンダ２１内を作動油が注入される油室Ｌ１と気室Ｇ１とに区画し、気室Ｇ１にはガスを封入しない状態で、シリンダ２１のフリーピストン２２より上方の油室Ｌに各圧力室Ｒ３，Ｒ４に必要な所定量の作動油を注入しておく。
【００６３】
そうしておいてから、ピストン２３とピストン２３に設けた通路２３ａ，２３ｂを開閉するリーフバルブ２７ａ，２７ｂとをピストンロッド２４の中間に組み付けたアッセンブリを作動油注入済みのシリンダ２１内に図２中上方から挿入する。
【００６４】
すなわち、油室Ｌ１内に作動油注入済みのシリンダ２１内にピストンロッド２４を図２中下方へと押し込んで、ピストン２３の上方側に形成される圧力室Ｒ３内へ作動油を移動させるようにする。このピストンロッド２４を押し込む作業工程では、通路はプラグ３２で閉塞されておらず、各圧力室Ｒ３，Ｒ４同士を連通状態に維持しているので、作動油は、リーフバルブ２７ａ，２７ｂで閉塞される流路面積が極小のポート２３ａ，２３ｂを迂回し、流路面積が大きな通路である縦孔２４ｅおよび各横孔２４ｆ，２４ｇ，２４ｈを介して圧力室Ｒ４から圧力室Ｒ３へ殆ど抵抗なく移動する。
【００６５】
したがって、この実施の形態にあっても、ピストンロッド２４を押し込む作業工程において、作動油が圧力室Ｒ４から圧力室Ｒ３へ殆ど抵抗なく移動可能であるので、ピストンロッド２４の押し込みに必要な力は僅かでよくなり、作業員の作業負担が軽減されるとともに、わざわざ専用の押し込み機具等を使用するような煩雑な作業も回避でき、緩衝器の製造組立も簡単となり、気室Ｇ１とフリーピストン２２を隔てて隣り合う圧力室Ｒ４が殆ど増圧されないので、フリーピストン２２を下方へと押圧する力が小さく、フリーピストン２２はシリンダ２１との間の摩擦力によってシリンダ１内で所定位置に維持されることになる。
【００６６】
したがって、ピストンロッド２４の押し込み作業時にフリーピストン２２の位置ずれが生じず、さらに、その後のピストンロッド２４の上下方向へ往復動させることによってもフリーピストン２２の位置ずれが生じないので、圧力室Ｒ４内にエアが取り残されてしまうことがなく、確実にエア抜きを行うことができる。
【００６７】
さらに、ピストンロッド２４の押し込み作業時にフリーピストン２２の位置ずれが生じないので、緩衝器Ｄ２の組立加工時に油室Ｌ１の容積変化が招来されることがなく、設計どおりに緩衝器Ｄ２を製造することが可能であり、また、緩衝器Ｄ２の性能が製品毎に異なってしまうということもなく、製品歩留まりも向上することになる。
【００６８】
つづいて、別の実施の形態における緩衝器Ｄ３について説明する。この別の実施の形態における緩衝器Ｄ３は、図３に示すように、シリンダ５１と、シリンダ５１の一端を閉塞するキャップ５２と、拡径部５３ａと小径部５３ｂを備え拡径部５３ａがシリンダ５１内に嵌合され小径部５３ｂがキャップ５２に連結されて内方が外部へと連通されるとともにシリンダ５１との間にリザーバＲ５を形成するパイプ５３と、シリンダ５１内に挿通されるとともに一端５４ａ側がパイプ５３内に挿通されるピストンロッド５４と、パイプ５３の拡径部５３ａの内周側に固定されてピストンロッド５４の一端５４ａをガイドする環状のガイド部材５５と、ピストンロッド５４の中間に設けられるとともにシリンダ５１内に二つの圧力室Ｒ６，Ｒ７を隔成するピストン５６と、パイプ５３の小径部５３ｂとシリンダ５１との間に摺動自在に挿入されてリザーバＲ５を貯油室７０と気室Ｇ２に区画する環状のフリーピストン５７と、パイプ５３の拡径部５３ａに設けられて貯油室７０と圧力室Ｒ７とを連通するオリフィス５３ｃとを備えて構成されている。
【００６９】
以下、各部材について詳細に説明すると、シリンダ５１には、シリンダ５１の一端たる図３中下端を閉塞するキャップ５２が螺着されており、このキャップ５２は、シリンダ５１の下端を車両における車軸側に取り付けるブラケット５２ａを備えている。
【００７０】
そして、キャップ５２は、シリンダ５１内を向く図３中上端から開口する嵌合孔５２ｂと、側方から開口して上記嵌合孔５２ｂに通じて嵌合孔５２ｂを緩衝器Ｄ３外へ連通する横孔５２ｃとを備えており、この嵌合孔５２ｂ内にはシリンダ５１内に挿入されるパイプ５３の小径部５３ｂの先端となる図３中下端が嵌合される。
【００７１】
パイプ５３は、図３中上端側が拡径されて拡径部５３ａが形成され、拡径部５３ａから下方は小径部５３ｂとされ、この小径部５３ｂの先端である図３中下端の外周には環状溝５３ｄが形成されている。さらに、拡径部５３ａの外周には軸方向となる図３中上下方向に沿う縦溝が設けられており、この縦溝は、拡径部５３ａをシリンダ５１内に嵌合することでオリフィス５３ｃとして機能する。
【００７２】
そして、このパイプ５３における小径部５３ｂの先端をキャップ５２の嵌合孔５２ｂ内に挿入嵌合させ、キャップ５２に一対の螺子部材５８，５８をパイプ５３の接線方向から平行に螺着させてパイプ５３の環状溝５３ｄ内に挿入することで、パイプ５３をキャップ５２に固定するようになっており、パイプ５３内は、横孔５２ｃを介して緩衝器Ｄ３外へ連通されて大気開放されるとともに、パイプ５３は螺子部材５８，５８と環状溝５３ｄとの遊びによってキャップ５２およびシリンダ５１に対して若干の振れが可能なようになっている。
【００７３】
このように、パイプ５３をシリンダ５１内に挿入してキャップ５２に固定すると、パイプ５３の拡径部５３ａはシリンダ５１の内周に嵌合して、パイプ５３は、シリンダ５１内に環状隙間を画成し、この環状隙間でリザーバＲ５を形成するとともに、シリンダ５１の図３中上方側に作動油が充填される油室Ｌ２を仕切っている。
【００７４】
そして、このパイプ５３の小径部５３ｂとシリンダ５１の内周との間には、環状のフリーピストン５７が摺動自在に挿入され、このフリーピストン５７は、リザーバＲ５を作動油が充填される貯油室７０と所定圧のガスが封入される気室Ｇ２とに区画している。なお、パイプ５３の小径部５３ｂの先端となる図３中下端外周には環状のシール８０が装着されており、このシール８０によりキャップ５２の嵌合孔５２ｂと小径部５３ｂとの間がシールされて、気体のシリンダ５１外への漏洩が阻止されている。
【００７５】
また、フリーピストン５７は、内周および外周に環状シール５７ａ，５７ｂを備えており、貯油室７０内の作動油の漏れを防止している。
【００７６】
つづいて、ピストン５６は、環状とされてピストンロッド５４の中間に取り付けられ、パイプ５３でシリンダ５１の図３中上方側に仕切られて作動油が充填される油室Ｌ２を２つの圧力室Ｒ６，Ｒ７に区画し、さらには、上記圧力室Ｒ１と圧力室Ｒ２とを連通するポート５６ａ，５６ｂを有している。
【００７７】
そして、ピストン５６は、ポート５６ａを開閉するリーフバルブ５９ａおよびポート５６ｂを開閉するリーフバルブ５９ｂとともに、ピストンロッド５４の中間に取り付けられている。
【００７８】
すなわち、ピストン５６がシリンダ５１に対して図３中上方向に移動して緩衝器Ｄ３が伸長すると、圧力室Ｒ６から圧力室Ｒ７へ上記ポート５６ａを介して移動する作動油の流れにリーフバルブ５９ａで抵抗を与えて緩衝器Ｄ３に減衰力を発生させ、逆に、ピストン５６がシリンダ５１に対して図３中下方に移動して緩衝器Ｄ３が収縮すると、圧力室Ｒ７から圧力室Ｒ６へ上記ポート５６ｂを介して移動する作動油の流れにリーフバルブ５９ｂで抵抗を与えて緩衝器Ｄ３に減衰力を発生させることができるようになっている。
【００７９】
また、このように構成されることで、リザーバＲ５の貯油室７０は、オリフィス５３ｃを通じて作動室のうち圧力室Ｒ７に連通されるようになっており、リザーバＲ５は、各圧力室Ｒ６，Ｒ７を気室Ｇ２の圧力によって加圧している。
【００８０】
さらに、ピストンロッド５４は、ピストン５６より図３中下方に配置される一端５４ａと、ピストン５６より図３中上方に配置される一端５４ａと同外径の他端５４ｂとを備えて構成されており、一端５４ａの上端に螺子孔５４ｃを設けて、他端５４ｂの下端に設けた小径部５４ｄをピストン５３内に挿通させて螺子孔５４ｃに螺合させることで、ピストン５６を中間に保持しながら一端５４ａと他端５４ｂとが一体化されている。なお、このようにピストンロッド５４を一端５４ａと他端５４ｂの二つの部材で構成することで、中間へのピストン５６の設置が容易となるが、ピストンロッド５４およびピストン５６を一体的に製造するようにしてもよい。
【００８１】
さらに、ピストンロッド５４の他端５４ｂは、シリンダ５１の図３中上端に嵌合される環状のヘッド部材６０の内側に挿通されてシリンダ５１外へ突出させてあり、このピストンロッド５４の他端５４ｂを車両における車体側に、シリンダ５１の下端に螺着されて当該下端を閉塞するキャップ５２に設けたブラケット５２ａを用いてシリンダ５１の下端を車両における車軸側に取り付けることによって、緩衝器Ｄ３を車体と車軸との間に介装することができるようになっている。なお、キャップ５２とシリンダ５１との間にはシール６１によってシールされて、気体のシリンダ５１外への漏洩が阻止されている。
【００８２】
そして、このピストンロッド５４は、シリンダ外側の端部となる他端５４ｂの図３中上端から開口する縦孔５４ｅと、他端５４ｂのピストン５６の組み付け位置より上方側の側部から開口して縦孔５４ｅへ連通される横孔５４ｆと、小径部５４ｄのピストン５６の組み付け位置より下方側の側部から開口して縦孔５４ｅへ連通される横孔５４ｇと、一端５４ａの側部から開口して一端５４ａと他端５４ｂとを一体化した際に横孔５４ｇと圧力室Ｒ７とを連通する横孔５４ｈとを備えており、縦孔５４ｅ内にはプラグ７１が嵌着されている。
【００８３】
このプラグ７１は、頭部７１ａで縦孔５４ｅを閉塞するとともに、側部７１ｂを横孔５４ｆに対向させて横孔５４ｆをも閉塞しており、縦孔５４ｅおよび各横孔５４ｆ，５４ｇ，５４ｈによる各圧力室Ｒ６，Ｒ７同士の連通を遮断している。
【００８４】
さらに、シリンダ５１の螺子部５１ａには、シリンダ５１の図３中上端を覆うカバー６２が螺着され、当該カバー６２と上記ヘッド部材６０との間には、環板状のインサートメタル６３ａと該インサートメタル６３ａの内周に保持されてロッド４の外周に摺接するリップ６３ｂとを備えたシール部材６３が介装され、このシール部材６３によってシリンダ５１の上端は封止されて、作動油のシリンダ５１外への漏洩が阻止されている。
【００８５】
戻って、ピストンロッド５４の一端５４ａは、シリンダ５１内に挿入されるパイプ５３内に移動自在に挿通されるとともに、パイプ５３の拡径部５３ａ内に固定される環状のガイド部材５５によって摺動自在に軸支されている。すなわち、ピストンロッド５４の一端５４ａはパイプ５３の拡径部５３ａに設置されたガイド部材５５によってガイドされて小径部５３ｂ内に突出されており、パイプ５３内は大気開放されているので、緩衝器Ｄ３が伸縮しても当該一端５４ａに大気圧以外の圧力が作用することがないようになっている。
【００８６】
上記ガイド部材５５は、ピストンロッド５４の一端５４ａの挿入を許容するため環状とされており、具体的には、パイプ５３の拡径部５３ａの内周に螺着される環状本体５５ａと、環状本体５５ａの内周に固定されてピストンロッド５４の一端５４ａの外周に摺接する筒状のベアリング５５ｂとを備えて構成されており、このガイド部材５５とパイプ５３における拡径部５３ａと小径部５３ｂとの境の段部５３ｅとの間には、シール部材６４が介装されている。
【００８７】
シール部材６４は、環状本体５５ａとパイプ５３の段部５３ｅとの間で挟持される環板状のインサートメタル６４ａとインサートメタル６４ａの内周部に設けられてピストンロッド５４の一端５４ａの外周に摺接するリップ６４ｂとパイプ５３の拡径部５３ａの内周に密着する外周シール６４ｃとを備えて構成され、このシール部材６４によって、圧力室Ｒ７からパイプ５３内への作動油の漏洩が阻止されている。
【００８８】
なお、ベアリング５５ｂとピストンロッド５４との間を通過した作動油は、環状本体５５ａに設けた通孔５５ｃを介して圧力室Ｒ７へ還流するようになっており、環状本体５５ａとパイプ５３における拡径部５３ａの内周および段部５３ｅとで仕切られる空間内に作動油が貯留されて蓄圧されないよう配慮されている。
【００８９】
上述したところから理解できるように、この緩衝器Ｄ３は、いわゆる両ロッド型の緩衝器として構成されており、伸縮する際に各圧力室Ｒ６，Ｒ７の全体の容積に変化は無く、単に緩衝器Ｄ３が伸縮する場合、基本的にはフリーピストン５７がシリンダ５１に対し図３中上下方向に移動しない。つまり、リザーバＲ５は、内部の圧力によって作動室である各圧力室Ｒ６，Ｒ７を加圧するとともに温度変化による作動室である各圧力室Ｒ６，Ｒ７の全体の容積変化について気室Ｇ２で吸収して容積補償し、基本的には、伸縮時の容積補償を行わない。
【００９０】
すなわち、この緩衝器Ｄ３では、基本的に、伸縮時にフリーピストン５７が上下方向へ移動しないので、フリーピストン５７とシリンダ５１との間の不安定な摩擦力が圧力室Ｒ７内の圧力に影響を与えることが無く、緩衝器Ｄ３は安定した減衰力を発揮できる。
【００９１】
また、突発的に、圧力室Ｒ７内の圧力が上昇あるいは下降することがあっても、ピストン速度が低速となる場合にはフリーピストン５７とシリンダ５１との摩擦力によってフリーピストン５７の移動が制限されることになり、ピストン速度が高速となる場合にはオリフィス５３ｃの絞り効果によって貯油室７０内への作動油の流入が規制されて、温度補償時以外において貯油室７０と圧力室Ｒ７との作動油の交流を制限することができ、緩衝器Ｄ３の発生減衰力に影響を与えることがない。
【００９２】
このように、この緩衝器Ｄ３は、両ロッド型の緩衝器として構成され、シリンダ１内に内部が大気開放されるパイプ５３を挿入してシリンダ５１内に環状のリザーバＲを形成し、このパイプ５３内にピストンロッド５４の一端５４ａを挿通するようにしているので、ピストンロッド５４の両端には大気圧が作用するのみであってリザーバＲ５の気室Ｇ２内の圧力が作用することがないため、ロッド反力が生じない。
【００９３】
したがって、この緩衝器Ｄ３によれば、上記ロッド反力が生じないので、気室Ｇ２内の圧力の設定に制限を受けることがなく、気室Ｇ２内の圧力を自由に設定することができ、緩衝器の発生減衰力や応答性の設定の自由度が飛躍的に高まり、気室Ｇ２内の圧力を車両における乗り心地にとって最適となるように設定することができ、車両における乗り心地を飛躍的に向上させることができる。
【００９４】
また、シリンダ５１内にシリンダ５１の端部を閉塞するキャップ５２に連結されるパイプ５３を挿入してシリンダ５１内に環状のリザーバＲを形成するようにしたので、両ロッド型の緩衝器Ｄ３の構成をモノチューブで実現することができ、緩衝器Ｄ３の外径をコンパクトにすることができるとともに、ピストン５６における受圧面積を大きく設定することができ緩衝器Ｄ３を大きな減衰力の発生に適するものとすることができる。
【００９５】
さらに、シリンダ５１内に内部が大気開放されるパイプ５３を挿入してシリンダ５１内に環状のリザーバＲ５を形成するようにし、このリザーバＲ５はパイプ５３の拡径部５３ａに設けたオリフィス５３ｃによって圧力室Ｒ７に連通されるようになっているため、緩衝器Ｄ３の構成が複雑とならず容易に緩衝器Ｄ３を製造することが可能である。
【００９６】
さて、このように構成された緩衝器Ｄ３にあっても、一実施の形態における緩衝器Ｄと同様に、油室Ｌ２内に作動油を注入するには、ピストンロッド５４に設けた通路をプラグ７１で閉塞しない状態としておく。つまり、図３中の縦孔５４ｅからプラグ７１を除去した状態としておき、その状態で作動油をシリンダ５１内に注入する。
【００９７】
具体的には、予め、シリンダ５１にパイプ５３およびフリーピストン５７をシリンダ５１内の所定位置に挿入してシリンダ５１内を作動油が注入される油室Ｌ２とリザーバＲ５および気室Ｇ２とに区画し、気室Ｇ２にはガスを封入しない状態で、シリンダ５１の油室Ｌ２に各圧力室Ｒ６，Ｒ７および貯油室７０で必要な所定量の作動油を注入しておく。なお、貯油室７０内への作動油の注入は、フリーピストン５７を上下方向に往復動させて注射器の容量で貯油室７０に作動油を吸い込ませつつエアを抜けばよい。
【００９８】
そうしておいてから、ピストン５６とピストン５６に設けた通路５６ａ，５６ｂを開閉するリーフバルブ５９ａ，５９ｂとをピストンロッド５４の中間に組み付けたアッセンブリを作動油注入済みのシリンダ５１内に図３中上方から挿入する。
【００９９】
すなわち、油室Ｌ２内に作動油注入済みのシリンダ５１内にピストンロッド５４を図３中下方へと押し込んで、ピストン５６の上方側に形成される圧力室Ｒ６内へ作動油を移動させるようにする。このピストンロッド５４を押し込む作業工程では、通路はプラグ７１で閉塞されておらず、各圧力室Ｒ６，Ｒ７同士を連通状態に維持しているので、作動油は、リーフバルブ５９ａ，５９ｂで閉塞される流路面積が極小のポート５６ａ，５６ｂを迂回し、流路面積が大きな通路である縦孔５４ｅおよび各横孔５４ｆ，５４ｇ，５４ｈを介して圧力室Ｒ７から圧力室Ｒ６へ殆ど抵抗なく移動する。
【０１００】
したがって、この実施の形態にあっても、ピストンロッド５４を押し込む作業工程において、作動油が圧力室Ｒ７から圧力室Ｒ６へ殆ど抵抗なく移動可能であるので、ピストンロッド５４の押し込みに必要な力は僅かでよくなり、作業員の作業負担が軽減されるとともに、わざわざ専用の押し込み機具等を使用するような煩雑な作業も回避でき、緩衝器の製造組立も簡単となり、圧力室Ｒ７が殆ど増圧されないので気室Ｇ２とフリーピストン５７を隔てて隣り合う貯油室７０も殆ど増圧されず、フリーピストン５７を下方へと押圧する力が小さく、フリーピストン５７はシリンダ５１との間の摩擦力によってシリンダ５１内で所定位置に維持されることになる。
【０１０１】
したがって、ピストンロッド５４の押し込み作業時にフリーピストン５７の位置ずれが生じず、さらに、その後のピストンロッド５４の上下方向へ往復動させることによってもフリーピストン５７の位置ずれが生じないので、圧力室Ｒ７内にエアが取り残されてしまうことがなく、確実にエア抜きを行うことができる。
【０１０２】
さらに、ピストンロッド５４の押し込み作業時にフリーピストン５７の位置ずれが生じないので、緩衝器Ｄ３の組立加工時に油室Ｌ２の容積変化が招来されることがなく、設計どおりに緩衝器Ｄ３を製造することが可能であり、また、緩衝器Ｄ３の性能が製品毎に異なってしまうということもなく、製品歩留まりも向上することになる。
【０１０３】
このように、本発明は、片ロッド型のみならず両ロッド型の緩衝器にも具現化できる。また、緩衝器Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３は、図示および説明したところでは、いわゆる単筒型の緩衝器とされているが、これは例示であって本発明は複筒型の緩衝器にも適用しても作業員の作業負担を軽減することができ、さらには、緩衝器の製造組立を簡単とするという優れた効果を失うことはない。
【０１０４】
またさらに、上述したところでは、緩衝器Ｄ２，Ｄ３をシリンダを車軸側に設置するいわゆる正立型の緩衝器として利用可能なように、フリーピストンを用いて液室と気室とを仕切るようにしているが、シリンダ側を車体側に取り付け、ロッドを車軸側に取り付ける、いわゆる倒立型とする場合には、緩衝器Ｄ２，Ｄ３を天地逆とする配置になるため、気室が必然的に上方に配置されて気液分離が可能となるので、フリーピストンを省略するとしてもよく、そうしても本発明の作用効果を失うことが無い。換言すれば、フリーピストンを設けることで、緩衝器Ｄ２，Ｄ３が正立型でも倒立型でも使用可能になるということである。また、この倒立型に設定される緩衝器では、フリーピストンを省略できるので、部品点数を削減できる。
【０１０５】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】一実施の形態における緩衝器における縦断面図である。
【図２】他の実施の形態における緩衝器における縦断面図である。
【図３】別の一実施の形態における緩衝器における縦断面図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１，２１，５１  シリンダ
２，２２，５７  フリーピストン
３，２３，５６  ピストン
３ａ，３ｂ，２３ａ，２３ｂ，５６ａ，５６ｂ  ピストンにおけるポート
４，２４，５４  ピストンロッド
４ａ  ピストンロッドにおける先端
４ｂ，２４ｅ，５４ｅ  ピストンロッドにおける縦孔
４ｃ，２４ｆ，２４ｇ，２４ｈ，５４ｆ，５４ｇ，５４ｈ  ピストンロッドにおける横孔
４ｄ  ピストンロッドにおける段部
５，２６，６０  ヘッド部材
５ａ  ヘッド部材における本体
５ｂ  ヘッド部材におけるベアリング
６，２７，５２  キャップ
６ａ  キャップにおける小孔
７ａ，７ｂ，２５ａ，２５ｂ，５９ａ，５９ｂ  リーフバルブ
８  ピストンナット
９，３２，７１  プラグ
９ａ，３２ａ，７１ａ  プラグにおける頭部
９ｂ，３２ｂ，７１ｂ  プラグにおける側部
１０，３０，６３，６４  シール部材
１０ａ，３０ａ，６３ａ，６４ａ  シール部材におけるリップ
１０ｂ，３０ｂ，６３ｂ，６４ｂ  シール部材における外周シール
１１，２８，５２ａ  ブラケット
２１ａ，５１ａ  シリンダにおける螺子部
２４ａ，５４ａ  ピストンロッドにおける一端
２４ｂ，５４ｂ  ピストンロッドにおける他端
２４ｃ，５４ｃ  螺子孔
２４ｄ，５４ｄ  小径部
２９，６２  カバー
３１，６１，８０  シール
３３  フリーピストンにおける内筒
３３ａ  内筒における通孔
３４  内筒における気室側面
３５  フリーピストンにおける外筒
３６  外筒におけるフランジ
３７  フリーピストンにおけるベアリング
３８  フリーピストンにおけるシール部材
３８ａ  フリーピストンのシール部材におけるインサートメタル
３８ｂ  フリーピストンのシール部材におけるリップ
３８ｃ  フリーピストンのシール部材におけるシール
３９  外筒における環状溝
４０  フリーピストンにおける環状シール部材
４１  ナット
４２  ストッパ
５２ｂ  キャップにおける嵌合孔
５２ｃ  キャップにおける横孔
５３  パイプ
５３ａ  パイプにおける拡径部
５３ｂ  パイプにおける小径部
５３ｃ  パイプにおけるオリフィス
５３ｄ  パイプにおける環状溝
５３ｅ  パイプにおける段部
５５  ガイド部材
５５ａ  ガイド部材における環状本体
５５ｂ  ガイド部材におけるベアリング
５５ｃ  環状本体における通孔
５７ａ，５７ｂ  フリーピストンにおける環状シール
５８  螺子部材
７０  貯油室
Ｄ１，Ｄ２，Ｄ３  緩衝器
Ｇ，Ｇ１，Ｇ２  気体室
Ｌ，Ｌ１，Ｌ２  油室
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ７  圧力室
Ｒ５  リザーバ
【図１】
2008248953.tif 000003
【図２】
2008248953.tif 000004
【図３】
2008248953.tif 000005