(57)【要約】【課題】低コストで、所望の吸引力等が安定的に発揮されるチューブポンプ及び流体噴射装置を提供すること。【解決手段】チューブ部１１０を配置するフレーム部１２０と、チューブ部に対して押し潰すように当接すると共に、チューブ部に沿って移動する当接部１３０と、モータ部１５０と、を有し、チューブ部は、全体が長尺状を成し、この長尺状のチューブ部が湾曲してフレーム部に配置され、チューブ部の一部が交差することで環状部を形成する環状形成チューブ部１１４と、この環状形成チューブ部から外方に突出して配置される外方突出チューブ部１１５と、を有し、外方突出チューブ部のうち、環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部１１５ａが、環状部の径方向であって、環状形成チューブ部の外方側に配置されるチューブポンプ１００。【選択図】図３
2008196365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を吸引するチューブ部と、
前記チューブ部を配置するフレーム部と、
前記チューブ部に対して押し潰すように当接すると共に、前記チューブ部に沿って移動することで、前記チューブ部に流体吸引用の負圧を発生させる当接部と、
前記当接部を移動させるための駆動源であるモータ部と、を有し、
前記チューブ部は、
全体が長尺状を成し、この長尺状の前記チューブ部が湾曲して前記フレーム部に配置され、前記チューブ部の一部が交差することで環状部を形成する環状形成チューブ部と、
この環状形成チューブ部から外方に突出して配置される外方突出チューブ部と、を有し、
前記外方突出チューブ部のうち、前記環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部が、前記環状部の径方向であって、前記環状形成チューブ部の外方側に配置されることを特徴とするチューブポンプ。
【請求項２】
前記フレーム部には、前記当接部と前記チューブ部との相対位置を定める位置決め部があり、
前記位置決め部は、
前記環状形成チューブ部と前記隣接外方突出チューブ部が配置される複数チューブ位置決め部と、
前記環状形成チューブ部のみが配置される環状形成チューブ位置決め部と、を有することを特徴とする請求項１に記載のチューブポンプ。
【請求項３】
前記環状形成チューブ位置決め部と前記複数チューブ位置決め部との間には、前記当接部の前記環状形成チューブ部に対する押し潰し量の変化を小さくするための変化吸収用位置決め部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のチューブポンプ。
【請求項４】
前記当接部を配置するための回転部を有し、
前記当接部が前記環状形成チューブ部を押し潰すチューブ押し潰し量が、前記回転部に配置される前記当接部の位置で定められる構成となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のチューブポンプ。
【請求項５】
前記当接部が前記環状形成チューブ部を押し潰すチューブ押し潰し量が、バネ部によって調整される構成となっていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のチューブポンプ。
【請求項６】
流体を吸引するチューブ部と、
前記チューブ部を配置するフレーム部と、
前記チューブ部に対して押し潰すように当接すると共に、前記チューブ部に沿って移動することで、前記チューブ部に流体吸引用の負圧を発生させる当接部と、
前記当接部を移動させるための駆動源であるモータ部と、を有するチューブポンプを備える流体噴射装置であって、
前記チューブポンプの前記チューブ部は、
全体が長尺状を成し、この長尺状の前記チューブ部が湾曲して前記フレーム部に配置され、前記チューブ部の一部が交差することで環状部を形成する環状形成チューブ部と、
この環状形成チューブ部から外方に突出して配置される外方突出チューブ部と、を有し、
前記外方突出チューブ部のうち、前記環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部が、前記環状部の径方向であって、前記環状形成チューブ部の外方側に配置されることを特徴とする流体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体を吸引等するためのチューブポンプ及び流体噴射装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、例えばインクジェット式記録装置は、記録用紙等にインクを吐出するためのインクジェット式記録ヘッドを有している。このインクジェット式記録ヘッドは、ノズルを介してインクを記録用紙等に吐出するため、ノズル近傍においてインクが増粘したり、ノズル内に気泡が混入したりして、インクの吐出が良好に行えなくなるおそれがあった。
このため、インクジェット式記録装置には、これらの現象を回避するためヘッドクリーニング装置が備えられている。
【０００３】
ヘッドクリーニング装置は、ノズルを覆うように配置されるキャッピング部と、このキャッピング部内を負圧にするためのポンプを有し、ノズル近傍等のインクをポンプで吸引することで、クリーニングする構成となっている。
ポンプとしては、比較的構造が簡単で、且つ小型化が図り易いチューブポンプが用いられている（例えば、特許文献１）。
特許文献１のチューブポンプ１５では、図２等に示すように、ガイド部材１内に、中空のチューブ１０３がα（アルファ）状に配置されている。そして、このチューブ１０３に沿って、且つこのチューブ１０３を押し潰すようにローラ４が移動することで、キャップ１７内のインクが吸引される構成となっている。
このようなチューブの配置方法としては、特許文献１のα形状だけでなく、Ω（オメガ）形状も存在する（例えば特許文献２）。
しかし、Ω形状では、α形状と異なり、チューブが交差しないため、特許文献２の図２１に示すように、チューブの合わせ部分では、ローラの押し潰しが甘くなり、チューブ内の負圧が瞬間的に開放されてしまうことになる（特許文献２の段落「０００９」等）。
このため、チューブポンプの性能を均一化するには、チューブをα形状に配置することが望ましい。
【特許文献１】特開２００１−３０１１９５号公報（図４等）
【特許文献２】特開２００４−３０８５２３号公報（図２１、段落番号「０００９」等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このようなチューブポンプ１５では、特許文献１の図４に示すように、チューブ１０３がα形状を成しているため一部でチューブ１０３が交差する部分が生じる。この状態を示したのが、同文献の図３である。
図３に示すように、チューブ１０３は交差部分では、図において縦方向にチューブ１０  ３が２本配置されることになる。
このため、チューブ１０３を押し潰すローラ４は、この交差部分では２本のチューブ１０３を押し潰す必要が生じる。
すなわち、ローラ１０３が上述の交差部分を通過する際には、他の部分より大きな負荷が加わることになり、その結果、チューブポンプ１５のモータに負荷がかかり、その分、チューブポンプ１５を駆動するための負荷が上昇する。このため、このような高負荷に耐えうるチューブポンプとする必要があり、コスト増となるという問題があった。
【０００５】
この問題は、特許文献１のように回転体３の長穴６内に配置されるローラ４がチューブ１０３を押し潰す機構を採用しない場合にも生じる。
例えば、ローラがバネによりチューブに押し付けられる場合でも生じる。この場合でも、チューブの上述の交差部分では、その交差部分をローラが通過するために、他の部分より大きな力、つまり、２本のチューブを押し潰すことができるだけのバネ荷重が求められることになる。
つまり、この機構に用いられるバネは、予め最もバネ荷重の大きい部分に合わせてバネ荷重を設定する必要があり、結果として、バネ荷重が大きく設定されることになり、装置としてコスト増の原因となるという問題もあった。
【０００６】
そこで、本発明は、低コストで、所望の吸引力等が安定的に発揮されるチューブポンプ及び流体噴射装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題は、本発明によれば、流体を吸引するチューブ部と、前記チューブ部を配置するフレーム部と、前記チューブ部に対して押し潰すように当接すると共に、前記チューブ部に沿って移動することで、前記チューブ部に流体吸引用の負圧を発生させる当接部と、前記当接部を移動させるための駆動源であるモータ部と、を有し、前記チューブ部は、全体が長尺状を成し、この長尺状の前記チューブ部が湾曲して前記フレーム部に配置され、前記チューブ部の一部が交差することで環状部を形成する環状形成チューブ部と、この環状形成チューブ部から外方に突出して配置される外方突出チューブ部と、を有し、前記外方突出チューブ部のうち、前記環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部が、前記環状部の径方向であって、前記環状形成チューブ部の外方側に配置されることを特徴とするチューブポンプにより達成される。
【０００８】
前記構成によれば、外方突出チューブ部のうち、環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部が、環状部の径方向であって、環状形成チューブ部の外方側に配置される。
すなわち、隣接外方突出チューブ部は、環状形成チューブ部より外側に配置されるため、当接部が環状形成チューブ部を押し潰す際、隣接外方突出チューブ部に接触することがない。このため、当接部が押し潰すチューブ部は環状形成チューブ部だけとなり、環状形成チューブ部と隣接外方チューブ部が隣接して配置されている部分であっても、当接部がこれら双方を共に押し潰す必要がなく、２本のチューブを押し潰すが、押し潰し荷重は１本分となり、半分の負荷で済む。
したがって、モータ等に高負荷がかかることがないので、このような高負荷に耐え得るチューブポンプとする必要がなく、製造上、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
また、当接部がバネ等によりチューブ部に対して押し付けられ、このバネ力によって当接部がチューブ部を押し潰す構成となっている場合でも、当接部は、環状形成チューブ部と隣接外方チューブ部が隣接して配置されている部分で、これら双方を共に押し潰す必要がなく、２本のチューブを押し潰すが、押し潰し荷重は１本分でよい。
このため、これら双方のチューブ部を同時に押し潰すことができるだけのバネ荷重が求められず、環状形成チューブ部のみを押し潰すバネ荷重で足りる。
したがって、このような機構に用いられるバネは、予め最もバネ荷重が大きい部分に合わせてバネ荷重を設定した場合でも、環状形成チューブ部のみを押し潰すバネ荷重で足りるので、バネ荷重を大きく設定する必要がなく、製造上、チューブポンプのコストダウンを図ることができる。
【００１０】
好ましくは、前記フレーム部には、前記当接部と前記チューブ部との相対位置を定める位置決め部があり、前記位置決め部は、前記環状形成チューブ部と前記隣接外方突出チューブ部が配置される複数チューブ位置決め部と、前記環状形成チューブ部のみが配置される環状形成チューブ位置決め部と、を有することを特徴とするチューブポンプである。
【００１１】
前記構成によれば、位置決め部は、環状形成チューブ部と隣接外方突出チューブ部が配置される複数チューブ位置決め部と、環状形成チューブ部のみが配置される環状形成チューブ位置決め部と、を有している。
このように、複数位置決め部と環状形成チューブ位置決め部とを分けて形成しているので、当接部と環状形成チューブ部との距離が、環状部の全周において同等に設定することができる。そして、これがため、環状形成チューブ部に対する当接部の押し潰し量が環状部の全周にわたって同等となるように容易に配置することができる。
したがって、性能にばらつき等が生じ難いチューブポンプとすることができる。
【００１２】
好ましくは、前記環状形成チューブ位置決め部と前記複数チューブ位置決め部との間には、前記当接部の前記環状形成チューブ部に対する押し潰し量の変化を小さくするための変化吸収用位置決め部が形成されていることを特徴とするチューブポンプである。
【００１３】
前記構成によれば、環状形成チューブ位置決め部と複数チューブ位置決め部との間には、当接部の環状形成チューブ部に対する押し潰し量の変化を小さくするための変化吸収用位置決め部が形成されている。
このため、チューブ部が交差する交差部におけるモータ等の負荷等の変化をなだらかな変化とすることができ、モータ等に大きな負荷変動等を与えない構成となっている。
また、当接部がバネ力によってチューブ部に押し付けられている場合でも、交差部の変化がなだらかなため、バネ等のバネ荷重等を大きく設定する必要がない。
【００１４】
好ましくは、前記当接部を配置するための回転部を有し、前記当接部が前記環状形成チューブ部を押し潰すチューブ押し潰し量が、前記回転部に配置される前記当接部の位置で定められる構成となっていることを特徴とするチューブポンプである。
【００１５】
好ましくは、前記当接部が前記環状形成チューブ部を押し潰すチューブ押し潰し量が、バネ部によって調整される構成となっていることを特徴とするチューブポンプである。
【００１６】
前記課題は、本発明によれば、流体を吸引するチューブ部と、前記チューブ部を配置するフレーム部と、前記チューブ部に対して押し潰すように当接すると共に、前記チューブ部に沿って移動することで、前記チューブ部に流体吸引用の負圧を発生させる当接部と、前記当接部を移動させるための駆動源であるモータ部と、を有するチューブポンプを備える流体噴射装置であって、前記チューブポンプの前記チューブ部は、全体が長尺状を成し、この長尺状の前記チューブ部が湾曲して前記フレーム部に配置され、前記チューブ部の一部が交差することで環状部を形成する環状形成チューブ部と、この環状形成チューブ部から外方に突出して配置される外方突出チューブ部と、を有し、前記外方突出チューブ部のうち、前記環状形成チューブ部と隣接して配置される隣接外方突出チューブ部が、前記環状部の径方向であって、前記環状形成チューブ部の外方側に配置されることを特徴とする流体噴射装置により達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００１８】
図１は、本発明のチューブポンプを有する流体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１０を示す概略斜視図である。
図１に示すように、記録装置１０は、フレーム１１を有し、フレーム１１にはプラテン１２が配置されている。このプラテン１２上には、図示しない紙送り機構により用紙Ｐが給送される構成となっている。
また、記録装置１０は、キャリッジ１３を有し、キャリッジ１３は、ガイド部材１４を介してプラテン１２の長手方向へ移動可能に支持され、キャリッジモータ１５によりタイミングベルト１６を介して往復運動される構成となっている。
【００１９】
キャリッジ１３には、その下部に、インクジェット式記録ヘッド（以下「記録ヘッド」という）２０を搭載している。記録ヘッド２０は、用紙Ｐに対して流体である例えば、インク等の液体を吐出する構成となっている。
具体的には、記録ヘッド２０は、インクを吐出するノズルを有し、圧電振動子の伸縮等によりノズルからインク滴が吐出される構成となっている。
キャリッジ１３上には、インクを収容するインクカートリッジ１７が着脱可能に搭載され、インクカートリッジ１７から記録ヘッド２０へインクが供給される構成となっている。
すなわち、キャリッジ１３がプラテン１２に沿って移動しながら、印刷データに基づいて、圧電振動子が伸縮されること等により、記録ヘッド２０から用紙Ｐにインクが吐出され、印刷が行われる構成となっている。
【００２０】
図１のフレーム１１には、用紙Ｐが配置され、用紙Ｐに対して印字が行われる印刷領域Ｔを有している。また、フレーム１１は、その一端側に非印刷領域であるホームポジションＨを有している。
キャリッジ１３は、プラテン１２に沿って移動することで、印刷領域ＴとホームポジションＨとの間を移動可能な構成となっている。
【００２１】
ホームポジションＨには、図１に示すように、ヘッドクリーニング機構３０が配置されている。ヘッドクリーニング機構３０には、キャップホルダ３４とチューブポンプ１００を有している。キャップホルダ３４は、図示しない公知の昇降手段により上下動可能にフレーム１１に設置されている。
【００２２】
また、ヘッドクリーニング機構３０は、キャップ３２を有している。キャップ３２は、その上端縁が記録ヘッド２０のノズルプレート等に当接して、記録ヘッド２０のノズルを封止することが可能な構成となっている。
【００２３】
ところで、図１に示すように、記録装置１０には、ブレード１９が備わっている。このブレード１９は、記録ヘッド２０のノズルプレートに当接し、インクを拭き取ることでワイピング動作を行う構成となっている。
【００２４】
図２は、図１のヘッドクリーニング機構３０等を示す概略図である。
キャップ３２には、その底部に図２に示すように、シート状のスポンジ３２ａが配置されている。このスポンジ３２ａは、キャップ３２が記録ヘッド２０に当接した状態で、記録ヘッド２０のノズルと所定間隔をおいて対向し、記録ヘッド２０のノズルから吐出されるインクを吸収する構成となっている。
【００２５】
さらに、図２に示すように、キャップ３２には、その底面を貫通するように排出口３２ｂが形成されている。
チューブポンプ１００は、キャップ３２が記録ヘッド２０のノズルを封止した状態で、キャップ３２内を減圧し、負圧にし、記録ヘッド２０のノズルからインクを吸引し、フレーム１１内に設けられている廃インクタンク３３にインクを排出する構成となっている。
【００２６】
図３は、チューブポンプ１００の主な構成を示す概略図である。図３に示すように、チューブポンプ１００には、インクを吸引するチューブ部である例えば、チューブ１１０を有している。
チューブ１１０は、ゴムや樹脂等で一体的に形成され、単一の長尺状となっている。また、チューブ１１０の両端側には、それぞれインクを吸引するキャップ側開口１１１と、インクを排出する廃インクタンク側開口１１２が形成されている。
また、図３に示すように、チューブポンプ１１０は、チューブ１１０を円形に配置するためのフレーム部である例えば、ポンプフレーム１２０を有している。具体的には、ポンプフレーム１２０上において、チューブ１１０がα（アルファ）形状に配置される。
また、チューブ１１０の内側には、チューブ１１０に沿って回動するポンプホイル１４０が形成されている。ポンプホイル１４０は、モータ部である例えば、ステッピングモータ１５０により、図３の矢印Ｌ方向又は矢印Ｒ方向に回動するように構成されている。
【００２７】
また、チューブポンプ１００は、図３に示すように、チューブ１１０に当接するように配置される当接部である例えば、ローラ１３０を有している。ローラ１３０は、ローラ軸１３１を中心に回動可能に配置されている。
以下、ローラ１３０の移動について説明する。図３のポンプホイル１４０には、チューブ１１０を押し潰す方向にローラ１３０を配置させるための吸引部１４１ａと、チューブ１１０から離間する方向にローラ１３０を配置させるためのレリース部１４１ｂとを有している。
また、ポンプホイル１４０は、この吸引部１４１ａとレリース部１４１ｂとを連結する連結部１４１ｃを有している。
そして、これら吸引部１４１ａ、レリース部１４１ｂ及び連結部１４１ｃにより貫通孔であるローラ軸溝１４１が形成されている。
すなわち、図３のローラ１３０は、ローラ軸１３１を介してローラ軸溝１４１内を移動可能な構成となっている。
このように、ポンプホイル１４０は、ローラ１３０を配置するための回転部の一例となっている。
【００２８】
ローラ１３０の動きを、例えば、ローラ１３０が図３のレリース部１４１ｂに配置された場合を例に以下、説明する。
ローラ１３０がレリース部１４１ｂに配置されたときは、ローラ１３０がチューブ１１０を押し潰さない状態であるため、ローラ１３０がポンプホイル１４０と共にチューブ１１０に沿って、矢印Ｒ方向に移動しても、適度な負圧が発生せず、インクを吸引することはない。
具体的には、ローラ軸１３１は、図３に示すようにローラ軸溝１４１のレリース部１４１ｂである端部に配置されているので、ポンプホイル１４０の回転で、ローラ軸溝１４１が矢印Ｒ方向に移動しても、ローラ軸１３１は、依然としてレリース部１４１ｂの端部に押し付けられる状態となるからである。
【００２９】
しかし、ポンプホイル１４０が逆回転し、ローラ軸溝１４１が、矢印Ｌ方向に移動すると、ローラ軸１３１は、レリース部１４１ｂの端部側に押し付けられる状態から開放される。
また、ローラ１３０は、チューブ１１０に当接している。このため、ローラ軸溝１４１が、図３の矢印Ｌ方向に移動しても、ローラ１３０は、チューブ１１０との摩擦力によって移動せず、その場に止まる。
したがって、ローラ１３０は、ローラ軸溝１４１の矢印Ｌ方向の移動によって、相対的に、連結部１４１ｃ内を吸引部１４１ａ側へ移動し、吸引部１４１ａに達する。
吸引部１４１ａに達したローラ１３０のローラ軸１３１は、吸引部１４１ａの端部側に押し付けられて、ローラ軸溝１４１と共に矢印Ｌ方向に移動を開始する。
このとき、吸引部１４１ａに配置されたローラ１３０は、チューブ１１０を押し潰す状態となっているので、チューブ１１０に適度の負圧を発生させながら、インクをキャップ側開口１１１から廃インクタンク側開口１１２に導くことになる。以上のようにして、インクはキャップ３２から廃インクタンク３３に導かれる。
すなわち、ローラ１３０はチューブ１１０に対して押し潰すように当接すると共に、チューブ１１０に沿って移動することで、チューブ１１０に、インク吸引用の負圧を発生させる構成となっている。
また、ステッピングモータ１５０は、上述のようにポンプホイル１４０を介してローラ１３０を移動させているので、ステッピングモータ１５０はローラ１３０を移動させる駆動源の一例となっている。
【００３０】
インクの吸引が終了すると、ポンプホイル１４０は、逆回転、すなわち矢印Ｒ方向に回転する。すると、ローラ軸溝１４１も矢印Ｒ方向に移動する。しかし、ローラ１３０はチューブ１１０との摩擦力で、上述のようにその場に止まり、ローラ１３０はレリース部１４１ｂに配置され、チューブポンプ１００はインクの非吸引状態となる。
【００３１】
このように、チューブポンプ１００は、ローラ１３０をチューブ１１０との摩擦力を利用して吸引部１４１ａとレリース部１４１ｂとの間で移動させ、インクの吸引状態又は非吸引状態に切り替えている。
【００３２】
以上のように、チューブポンプ１００がインクを吸引する際には、チューブ１１０を押し潰すように、ローラ１３０を配置することが必要である。そして、ローラ１３０がチューブ１１０を押し潰す押し潰し量は、ポンプホイル１４０に配置されるローラ１３０の位置によって定められる構成となっている。
【００３３】
一方、押し潰されるチューブ１１０は、図３に示すように、全体がα（アルファ）形状に形成されている。このため、従来は、以下のような問題があった。この問題を上述の従来技術の特許文献２の図３を用いて説明すると以下のとおりとなる。
すなわち、従来は、上述の特許文献２の図３に示すように、α（アルファ）形状となっているチューブの交差部分は、２本のチューブが縦方向に配置され、この部分では、ローラがチューブを２本押し潰す必要が生じている。
これでは、この２本押し潰す交差部分では、他のチューブ部分より大きな負荷が加わり、その結果、チューブポンプに大きな負荷がかかるという問題があった。
【００３４】
このような問題は、従来から、α（アルファ）形状にチューブを配置する場合に不可避的に生じる問題とされてきたが、この問題を解決せんとするのが、本実施の形態である。
この問題を解決する構成を以下、具体的に説明する。
先ず、本実施の形態のチューブ１１０は、図３に示すように湾曲してポンプフレーム１２０に配置され、全体がα（アルファ）形状を成している。このため、チューブ１１０には、一部にチューブ１１０が交差するチューブ交差部１１３が図３に示すように構成されている（図３の斜線部分）。
そして、このチューブ交差部１１３が存在することで、図３のチューブ交差部１１３を含めて環状の環状部が形成されている。すなわち、環状形成チューブ部である例えば、チューブ環状部１１４とチューブ交差部１１３により、環状部が形成される構成なっている。
【００３５】
ところで、図３のローラ１３０は、このような環状部のチューブ環状部１１４等に沿ってチューブ１１０を押し潰すように移動するのであるが、この際、ローラ１３０がチューブ交差部１１３を押し潰す際は、その他のチューブ１１０の部分を押し潰す場合に比べ、どうしても負荷が比較的大きく加わることになる。
そこで、この負荷が大きく加わることを最小限にするため以下の構成を採用している。
先ず、図３のチューブ交差部１１３から廃インクタンク側開口１１２側に向かって配置されているチューブ１１０である廃インク側チューブ１１５のうち、チューブ交差部１１３と隣接して配置される部分である例えば、隣接チューブ１１５ａが、チューブ環状部１１２で形成される環状部の径方向において、チューブ環状部１１４の外方側に配置されている。
すなわち、隣接チューブ１１５ａは、図３のチューブ環状部１１４の上（図３の紙面に垂直の方向）に配置されることがない。
このように、隣接チューブ部１１５ａが、隣接外方突出チューブ部の一例となっており、廃インク側チューブ１１５が、外方突出チューブ部の一例となっている。
【００３６】
図４は、図３のＡ−Ａ’線概略断面図である。図４に示すように、図３の隣接チューブ１１５ａは、チューブ環状部１１４より外側に配置されるので、ローラ１３０が、チューブ環状部１１４を押し潰す際、チューブ環状部１１４の外側に配置される隣接チューブ１１５ａに接触することがない。
このため、ローラ１３０が押し潰すチューブ１１０は、内側に配置されるチューブ環状部１１４だけとなり、チューブ環状部１１４と隣接チューブ１１５ａが隣接して配置されている部分であっても、ローラ１３０がこれらチューブ環状部１１４と隣接チューブ１１５ａを共に押し潰すことがない。
したがって、図３のステッピングモータ１５０に高負荷がかかることを未然に防ぐことができ、このような高負荷に耐え得るチューブポンプとする必要がないので、製造コストを低減させることができる。
【００３７】
また、本実施の形態では、上述のようにチューブ１１０を配置するため、図３のポンプフレーム１２０には、チューブ環状部１１４の位置決めを行うチューブ環状部用位置決め部１３４が形成されている。この場合、チューブ環状部用位置決め部１３４に配置されるチューブ環状部１１４に当接するローラ１３０と、ポンプホイル１４０の中心との距離は、例えば図４に示すように長さａになるように位置決めされている。
一方、ポンプフレーム１２０のうち、図３の隣接チューブ１１５ａがチューブ環状部１１４の外側に配置される部分に対応する部分には、隣接チューブ用位置決め部１３２が形成されている。
この場合、隣接チューブ１１５ａが、チューブ環状部１１４の外側に配置された場合でも、図４に示すように、チューブ環状部１１４とローラ１３０と、ポンプホイル１４０の中心との距離は、例えば図４に示すように長さａになるように位置決めされている。
すなわち、ポンプホイル１４０の中心とローラ１３０との距離ａは、図４に示すように、上述のいずれの場合も同じ距離ａとなるように位置決めされている。
【００３８】
このように、本実施の形態では、図４等に示すように、ポンプフレーム１２０に形成された隣接チューブ用位置決め部１３２とチューブ環状部用位置決め部１３４とを分けて形成することで、ローラ１３０とチューブ環状部１１４との距離ａをチューブ１１０の環状部の全周において同等とすることができる。したがって、性能にばらつき等が生じにくい構成となっている。
【００３９】
つまり、チューブ環状部用位置決め部１３４は、環状形成チューブ位置決め部の一例であり、隣接チューブ用位置決め部１３２は、複数チューブ位置決め部の一例となっている。
【００４０】
このように、本実施の形態では、ローラ１４０が押し潰すチューブ１１０は、可能な限り１本が好ましい。このため、チューブ１１０をα（アルファ）形状に配置する場合でも、可能な限り、図３のチューブ交差部１１３の領域を小さくする構成となっている。
具体的には、図５及び図６を用いて説明する。
図５は、図３のチューブ１１０の配置構成を示す概略斜視図であり、図６は、図５の矢印Ｘ方向から見た概略側面図である。
図６に示すように、本実施の形態のチューブ１１０は、チューブ交差部１１３から突出して形成されている廃インク側チューブ１１５とキャップ側チューブ１１６が、それぞれチューブ交差部１１３から斜めに角度を持って配置する構成となっている。
このため、チューブ１１０をα（アルファ）形状に配置する場合でも、チューブ交差部１１３を小さくすることができる構成となっている。
【００４１】
また、本実施の形態では、図３に示すように、ポンプフレーム１２０には、チューブ交差部１１３の部分のチューブ１１０を位置決めするチューブ交差部用位置決め部１３３が形成されている。
このチューブ交差部用位置決め部１３３は、図３に示すように、チューブ環状部用位置決め部１３４と隣接チューブ用位置決め部１３２と間に配置され、チューブ１１０を図６に示すように位置決め配置する構成となっている。
したがって、このようなチューブ交差部用位置決め部１３３で、位置決めされたチューブ交差部１１３の部分は極めて限定されているため、ローラ１３０がチューブ１１０を押し潰す際に、チューブ交差部１１３を通過しても、その負荷が大きく変化することなく、負荷変動を抑える構成となっている。
【００４２】
つまり、チューブ交差部１１３におけるステッピングモータ１５０の負荷等の変化をなだらかな変化とすることができ、ステッピングモータ１５０に大きな負荷等を与えない構成となっている。
このように、チューブ交差部用位置決め部１３３は、変化吸収用位置決め部の一例となっている。
【００４３】
また、本実施の形態では、ローラ１３０がポンプホイル１４０に配置され、ローラ１３０によるチューブ１１０の押し潰し量が、ローラ１３０のポンプホイル１４０における位置関係によって定めれる例を示した。しかし、本発明では、これに限らず、ローラにバネ部が設けられ、チューブに対する押し潰し量が、このバネ部のバネ力によって調整される場合であってもよい。
この場合、図３の隣接チューブ１１５ａとチューブ環状部１１４が配置されている部分でも、ローラは、チューブ環状部１１４のみを押し潰す構成となっているため、２本のチューブ１１０を押し潰すバネ力は不要であり、上記バネ部の求められるバネ荷重（力）は、小さくて済む。このため、このようなバネ部を用いるチューブポンプの場合も製造コストを下げることができる。
【００４４】
本発明は、上述の実施の形態に限定されない。上述の実施形態では、流体噴射装置をインクジェット式記録装置に具体化したが、この限りではなく、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が分散されている液状体、ジェルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を含む）を噴射したり吐出したりする流体噴射装置に具体化することもできる。
例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射する液状体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置、カプセル等に医薬品、健康食品の抽出物、調味料やゼラチン等のジェル（ゲル）を内包するために、これらのゲルをカプセル内に適量を噴射する流状体噴射装置、トナーなどの粉体を例とする固体を噴射するトナージェット式記録装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のチューブポンプを有する液体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１のヘッドクリーニング機構等を示す概略図である。
【図３】チューブポンプの主な構成を示す概略図である。
【図４】図３のＡ−Ａ’線概略断面図である。
【図５】図３のチューブの配置構成を示す概略斜視図である。
【図６】図５の矢印Ｘ方向から見た概略側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０・・・インクジェット式記録装置、３０・・・ヘッドクリーニング機構、１００・・・チューブポンプ、１１０・・・チューブ、１１１・・・キャップ側開口、１１２・・・廃インクタンク側開口、１１３・・・チューブ交差部、１１４・・・チューブ環状部、１１５・・・廃インク側チューブ、１１５ａ・・・隣接チューブ、１１６・・・キャップ側チューブ、１２０・・・ポンプフレーム、１３０・・・ローラ、１３１・・・ローラ軸、１３２・・・隣接チューブ用位置決め部、１３３・・・チューブ交差部用位置決め部、１３４・・・チューブ環状部用位置決め部、１４０・・・ポンプホイル、１４１・・・ローラ軸溝、１５０・・・ステッピングモータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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