(57)【要約】【課題】  ＩＰ電話機の通話におけるエコーは、その接続先や接続経路、ユーザのシステムなど様々な要因によって変化するので、通話毎にエコーキャンセラ回路の設定が必要になる。これを解決する。【解決手段】  ユーザインターフェース部に、ゲイン調整用ボリューム６，７を設け、通話毎に、ユーザ自身がボリューム６，７を調整することにより、アンプ１〜４のゲインを可変制御して、ユーザに合った設定を可能とする。そして、その設定を、発信番号先または発ＩＤにリンクしてメモリに記憶しておき、次回以降の通話時に読み出して使用することにより、操作の簡便化を図る。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信回線により発生するエコーを除去するエコー除去手段を含む電話機であって、ユーザの操作に応答して通話信号に対するゲイン調整をなすための調整手段を含むことを特徴とする電話機。
【請求項２】
前記調整手段は、ユーザインターフェース部に設けられ、前記通話信号に対するゲイン調整用のボリュームであること特徴とする請求項１記載の電話機。
【請求項３】
前記ゲイン調整手段は、前記エコー除去手段の入力信号及び出力信号の各々に対するアンプゲインを調整するよう構成されており、前記入力信号及び出力信号に対するトータルゲインは一定であることを特徴とする請求項１または２記載の電話機。
【請求項４】
前記調整手段のゲイン設定量を、発信相手先に対応して記憶する記憶手段を、更に含むことを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の電話機。
【請求項５】
前記調整手段は、通話時に、発信相手先に対応するゲイン設定量が前記記憶手段に記憶されている場合には、当該ゲイン設定量に基づいて前記ゲイン調整をなすことを特徴とする請求項４記載の電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電話機に関し、特に通信回線により発生するエコーを除去するエコーキャンセラを有するＩＰ電話機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
昨今、インターネットを利用したＩＰ（Internet Protocol ）電話機が急速に普及しており、このＩＰ電話機において、送信側でユーザ自身が発した音声が、２線４線式ハイブリッド構成の加入者回線で回り込んで、いわゆるエコーを発生する問題がある。このエコーを除去するために、特許文献１では、ＩＰ電話機にエコーキャンセラを設けた技術が開示されている。
【０００３】
また、特許文献２を参照すると、ＩＰ電話機においてエコーキャンセラによってエコーをキャンセルする際に、内部のトーン信号を用いてエコーキャンセルのための学習制御を短時間に行って、エコーを効果的にキャンセルできるようにした技術が提案されている。
【０００４】
更に、特許文献３を参照すると、エコーをキャンセルする際に、基本信号発生回路からの信号を、音声信号経路上に出力して、この経路上の信号レベルを検出して、この検出結果に基づいて音声信号レベルの調整を、自動的に行う技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−８６９６号公報
【特許文献２】特開２００４−３２４５７号公報
【特許文献３】特開２００２−５１１４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＰＢＸやその他の接続装置を用いてＩＰ電話機にアナログ回線を使用した場合、ＩＰ電話機の遅延とアナログ回線の反射及びロスなどにより、その音声品質は著しく劣化することがある。そこで、特許文献１に示されるようなエコーキャンセラが用いられることになるが、このようなエコーキャンセラでは、ＩＰ電話機からの送出信号をサンプリングしてそのデータに基づいて通話相手の受話信号に対してフィルタリングを行って、通話信号からエコーのみを除去するものである。
【０００７】
特許文献２や３の技術では、通話毎に周波数を学習してエコーを除去するものであるが、ゲインの増大や減少によるエコー残りや通話信号のクリッピングには対応することができないという問題がある。また、出荷時や設置時には、ある程度のゲイン調整は可能であるが、通話先に合わせた調整を行うことは困難である。なぜならば、通話相手のシステムや端末の組み合わせは様々であり、これらひとつひとつの要因によって、受話及び受話にのるエコーのレベルが変化するためである。
【０００８】
更に、ＩＰ電話機のユーザの個体差によって変化する送話レベルも、エコーキャンセラの性能を左右する要因であるために、通話信号から完全にエコーを取り除いた通話のクリッピングをなくすことは不可能である。
【０００９】
本発明の目的は、通話中に、ＩＰ電話機のユーザが自身に合った音声品質レベルを容易に調整することが可能なエコーキャンセラ付き電話機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明による電話機は、通信回線により発生するエコーを除去するエコー除去手段を含む電話機であって、ユーザの操作に応答して通話信号に対するゲイン調整をなすための調整手段を含むことを特徴とする。
【００１１】
そして、前記調整手段は、ユーザインターフェース部に設けられ、前記通話信号に対するゲイン調整用のボリュームであること特徴とする。また、前記ゲイン調整手段は、前記エコー除去手段の入力信号及び出力信号の各々に対するアンプゲインを調整するよう構成されており、前記入力信号及び出力信号に対するトータルゲインは一定であることを特徴とする。
【００１２】
更に、前記調整手段のゲイン設定量を、発信相手先に対応して記憶する記憶手段を含むことを特徴とし、そして、前記調整手段は、通話時に、発信相手先に対応するゲイン設定量が前記記憶手段に記憶されている場合には、当該ゲイン設定量に基づいて前記ゲイン調整をなすことを特徴とする。
【００１３】
本発明の作用を述べる。通話状態において、エコー残が気になる場合には、ユーザは、調整用ボリュームによって、通話信号のエコーキャンセラへの入力信号に対するゲイン調整を行うと同時に、エコーキャンセラからの出力信号に対しては逆方向にゲイン調整を行うようにする（通話信号に対するトータルゲインは変化せず一定とする）。このとき、発信相手先に対応してゲイン設定量をメモリに記憶しておくことにより、以後の同一の発信相手先に対する通話時には、このメモリからのゲイン設定量を読み出して自動調整することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、送受話のゲイン調整の機能をユーザインターフェースに設けることにより、ユーザ自身のゲイン調整によってユーザに合った通話品質レベルに容易に変更できることが可能になるという効果がある。また、通話相手毎に、ゲイン設定を保存しておくことにより、再調整することなく、最適な通話品質が得られるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に図面を用いて本発明の実施例について説明する。図１は本発明の実施例が適用されるＩＰ電話機の概略機能ブロック図である。図１において、ＩＰ電話機１０はＬＡＮネットワーク１７及びルータ１６を介してＷＡＮネットワークへ接続されている。ＩＰ電話機１０は、各部を制御するＣＰＵからなる中央制御回路１１と、データを格納するメモリ１２と、操作ボタンなどを有するユーザインターフェース回路１３と、音声信号の変換やゲイン調整を行う音声信号制御回路１４と、ＬＡＮ１７との通信を行うためのＬＡＮインターフェース１５とを含んで構成されている。
【００１６】
図２は本発明の実施例の機能ブロック図であり、図１に示した音声信号制御回路１４に含まれるものである。図２を参照すると、受話信号ＩＮはアンプ１を介してエコーキャンセラ回路５へ入力され、エコーキャンセルされた後にアンプ２を介して受話信号ＯＵＴとなって導出される。送話信号ＩＮはアンプ４を介してエコーキャンセラ回路５へ入力されエコーキャンセル用の信号となると共に、送話信号ＯＵＴとして導出される。なお、エコーキャンセラ回路５は周知の構成であって、送話信号ＩＮをサンプリング処理（５１）して、受話信号ＩＮに対してフィルタリング処理（５２）する手法のエコーキャンセル回路を示している。
【００１７】
受話信号用のアンプ１，２のゲイン調整のためのボリューム６と、送話信号用のアンプ３，４のゲイン調整のためのボリューム７とが設けられている。これらボリューム６，７はユーザインターフェース１３において、ユーザが手動調整可能なように設けられているものとする。
【００１８】
図３は本発明の実施例の動作を示すフローチャートである。先ず、本発明によるＩＰ電話機を用いて発信が行われて通話が確立されると（ステップＳ０）、発信番号（もしくは発ＩＤ）から前回の設定内容もしくは初期値を、メモリから読み出す（ステップＳ１）。
【００１９】
次に、ＩＰ電話機のユーザがゲイン調整が必要であると判断した場合（ステップＳ２）、送話により調整するか、受話により調整するかを選択する（ステップＳ３）。受話による調整が必要と判断した場合、図２の受話用ゲイン調整ボリューム６を使用し（ステップＳ４）、調整を行うことになる（ステップＳ６，Ｓ８〜Ｓ１１）。また、送話による調整が必要と判断した場合、図２の送話用ゲイン調整ボリューム７を使用し（ステップＳ５）、調整を行うことになる（ステップＳ７，Ｓ１２〜Ｓ１５）。
【００２０】
例えば、ボリューム６の操作によって、「ゲイン増大」が指示されると、アンプ１はボリュームの指示に応じた信号の増幅を行い（ステップＳ８）、アンプ２はアンプ１の増幅と同じだけ信号の減衰を行う（ステップＳ９）。逆に、ボリューム６の操作によって、「ゲイン減少」が指示されると、アンプ１は当該指示に応じた信号の減衰を行い（ステップＳ１０）、アンプ２はアンプ１の減衰と同じだけ信号の増幅を行う（ステップＳ１１）。
【００２１】
同様に、ボリューム７の操作によって、「ゲイン増大」が指示されると、アンプ４はこの指示に応じた信号の増幅を行い（ステップＳ１２）、アンプ３はアンプ４の増幅と同じだけ信号の減衰を行う（ステップＳ１３）。逆に、ボリューム７の操作によって、「ゲイン減少」が指示されると、アンプ４は当該指示に応じた信号の減衰を行い（ステップＳ１４）、アンプ３はアンプ４の減衰と同じだけ信号の増幅を行う（ステップＳ１５）。
【００２２】
以上の操作によっても通話品質が改善されなければ、ステップＳ３からステップＳ１５までの処理を繰り返す（ステップＳ１６）。そして、通話品質が改善されると、通話先（発信番号または発ＩＤ）と、各アンプのゲイン設定値とがメモリに保存されることになる（ステップＳ１７）。
【００２３】
こうすることにより、送話／受話の両信号のトータルレベルを変えることなく、エコーキャンセラ回路５に与えられる信号のレベルだけを変化させることができる。そして、以上の操作をユーザ自身が行うことにより、通話の音量を変化させるのと同じ感覚でエコーキャンセラの設定を調整でき、そのときどきの状態に合った最適な設定に変更できることになる。また、通話相手毎にゲイン設定値をメモリに保存しておくことにより、次回以降の通話時には、再調整の必要なく、最適な通話品質が自動的になされるのである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施例が適用されるＩＰ電話機の概略機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施例のブロック図である。
【図３】本発明の実施例の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２５】
１〜４  アンプ
５  エコーキャンセラ回路
１０  ＩＰ電話機
１１  中央制御回路
１２  メモリ
１３  ユーザインターフェース
１４  音声信号制御回路
１５  ＬＡＮインターフェース回路
１６  ルータ
１７  ＬＡＮネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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