(57)【要約】【課題】プロテクタや電気接続箱などに採用されるスナップフィット構造において、その保持力をさほど低下させることなく挿入力を大幅に減少させる。【解決手段】突起７がブリッジ５に当接してたわませつつ挿入されて係止されるスナップフィット構造１１であって、突起７は、高さＨ１を維持したまま、左右両方の隅角部がそれぞれテーパ状に切り取られて先端部の幅Ｗ１が狭くなっている。これにより、突起７の挿入時にブリッジ５の膨らみ量（たわみ量）を低減すると同時に、突起７の挿入後にブリッジ５との重なり代を確保することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
突起がブリッジに当接してたわませつつ挿入されて係止されるスナップフィット構造であって、
前記突起は、高さを維持したまま隅角部が切り取られて先端部の幅が狭くなっていることを特徴とするスナップフィット構造。
【請求項２】
前記突起の隅角部の切り取り形状は、テーパ状であることを特徴とする請求項１に記載のスナップフィット構造。
【請求項３】
突起がブリッジに当接してたわませつつ挿入されて係止されるスナップフィット構造に適用される挿入荷重低減方法であって、
前記突起の高さを維持したまま当該突起の隅角部を切り取って先端部の幅を狭くすることを特徴とする挿入荷重低減方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用のワイヤーハーネスに使用されるプロテクタの本体にカバーを嵌合させたり、リレーやヒューズなどを収納する電気接続箱のケースにカバーを取り付けたりする際に適用するに好適な、スナップフィット構造および挿入荷重低減方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図８は従来のスナップフィット構造が採用されたプロテクタを例示する斜視図、図９は図８に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入されるときの様子を示す平面図である。
【０００３】
一般に、プロテクタや電気接続箱は、本体やケースとカバーとをロックするため、図８に示すように、雄側の突起７を雌側のブリッジ５に挿入して係止するスナップフィット構造１１を備えている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１６４０３２号公報（段落〔０００６〕の欄、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、これでは、突起７をブリッジ５に挿入するときに、図９に示すように、突起７でブリッジ５を外側（図９上方）へ押圧してたわませる必要があるので、突起７の挿入に要する挿入力（挿入抵抗）が高くなる。そのため、スナップフィット構造１１の数が多くなると、作業者の指が痛くなり、腱鞘炎になる恐れがあった。
【０００５】
本発明は、こうした課題を解決することが可能な、スナップフィット構造および挿入荷重低減方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
まず、請求項１に係るスナップフィット構造の発明では、突起がブリッジに当接してたわませつつ挿入されて係止されるスナップフィット構造であって、前記突起は、高さを維持したまま隅角部が切り取られて先端部の幅が狭くなっていることを特徴とする。
また、請求項２に係るスナップフィット構造の発明では、前記突起の隅角部の切り取り形状は、テーパ状であることを特徴とする。
また、請求項３に係る挿入荷重低減方法の発明では、突起がブリッジに当接してたわませつつ挿入されて係止されるスナップフィット構造に適用される挿入荷重低減方法であって、前記突起の高さを維持したまま当該突起の隅角部を切り取って先端部の幅を狭くすることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、突起の高さを変えずに突起の先端部の幅を狭くすることにより、突起の挿入時にブリッジの膨らみ量（たわみ量）を低減すると同時に、突起の挿入後にブリッジとの重なり代を確保することができることから、スナップフィット構造の保持力をさほど低下させることなく挿入力を大幅に減少させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００９】
＜第１の実施形態＞
図１は本発明に係るスナップフィット構造の第１の実施形態が採用されたプロテクタの要部を示す斜視図、図２は図１に示すプロテクタのＡ−Ａ線による縦断面図、図３は図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入される途中の様子を示す縦断面図、図４は図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入される途中の様子を示す平面図、図５は図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入された後の様子を示す縦断面図、図６は図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入された後の様子を示す平面図である。
【００１０】
プロテクタ１は、図１、２に示すように、樋状の本体２と、この本体２に嵌合するカバー３とから構成されており、突起７がブリッジ５に係止されるスナップフィット構造１１を備えている。
【００１１】
すなわち、本体２の側面には、図１、２に示すように、コの字状の係止枠４が突設されており、係止枠４は、本体２の側面との間に差込片挿通空間１２を形成するブリッジ５と、このブリッジ５の左右両端を本体２の側面に連結する一対の支持壁１０とから構成されている。一方、カバー３の側面には差込片６が垂設されており、差込片６には突起７が横向きに突設されている。突起７の底部には、図２に示すように、テーパ状のガイド面８が形成されている。また、突起７は、図４に示すように、高さＨ１を維持したまま、左右両方の隅角部がそれぞれテーパ状に切り取られて先端部の幅Ｗ１が狭くなっている。
【００１２】
なお、図４では、突起７の隅角部が切り取られていないと仮定した場合のブリッジ５の変形状態を想像線で表し、突起７の隅角部が切り取られている場合のブリッジ５の変形状態を実線で表わしている。
【００１３】
プロテクタ１は以上のような構成を有するので、本体２にカバー３を嵌合させてロックする際には、次の手順による。
【００１４】
まず、図１、２に示すように、係止枠４の上方に差込片６を位置決めする。
【００１５】
次に、係止枠４に差込片６を差し込む。すると、図３に示すように、突起７が差込片挿通空間１２を降下するが、突起７の底部にはガイド面８が形成されているので、ブリッジ５は、図４に示すように、突起７に押圧されて外側（図４上方）へたわむ。
【００１６】
このとき、突起７は、上述したとおり、左右の隅角部が切り取られて先端部の幅Ｗ１が狭くなっているため、突起７の挿入に伴うブリッジ５の膨らみ量（たわみ量）を低減し、挿入力（挿入抵抗）を大幅に減少させることが可能となる。なぜなら、突起７がブリッジ５に挿入される途中では、図４に示すように、ブリッジ５が弓なりにたわむため、突起７の左右の隅角部を切り取って先端部の幅Ｗ１を少し狭くしただけで、突起７の挿入によるブリッジ５の膨らみ量が大きく減少するからである。
【００１７】
そして、差込片６が所定量だけ係止枠４に差し込まれると、図５に示すように、突起７がブリッジ５の下側に達するので、突起７がブリッジ５を押圧する状態が解除され、図６に示すように、ブリッジ５が弾性変形して元に戻る。その結果、突起７がブリッジ５に係止され、カバー３が本体２にロックされた状態となる。
【００１８】
このとき、突起７は、上述したとおり、高さＨ１を維持しており、ブリッジ５との重なり代を確保することができるので、保持力はさほど低下しない。なぜなら、突起７がブリッジ５に挿入された後は、図６に示すように、ブリッジ５が直線状になるため、スナップフィット構造１１の保持力に影響を及ぼす因子として、突起７の先端部の幅Ｗ１は突起７の高さＨ１ほど重要ではなく、突起７の先端部の幅Ｗ１を狭くしたことによる保持力の低下は、無視しうる程度の僅かなものと考えられるからである。
【００１９】
ここで、本体２にカバー３を嵌合させてロックする手順が終了する。
【００２０】
このように、プロテクタ１では、突起７の高さＨ１を変えずに突起７の左右の隅角部を切り取って先端部の幅Ｗ１を狭くすることにより、突起７の挿入時にブリッジ５の膨らみ量を低減すると同時に、突起７の挿入後にブリッジ５との重なり代を確保することができることから、スナップフィット構造１１の保持力をさほど低下させることなく挿入力を大幅に減少させることが可能となる。
【００２１】
＜その他の実施形態＞
図７は突起の隅角部の切り取り形状の別の例を示す平面図である。
【００２２】
上述した第１の実施形態においては、突起７の左右両方の隅角部がそれぞれテーパ状に切り取られている場合について説明したが、突起７の隅角部の切り取り形状は種々考えられる。例えば、図７（ａ）、（ｂ）に示すように、突起７の左右両方の隅角部をそれぞれ円弧断面状に切り取ることも可能である。この場合も、突起７は高さＨ１を維持したまま隅角部が切り取られて先端部の幅Ｗ１が狭くなるので、第１の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００２３】
上述した第１の実施形態においては、プロテクタ１に本発明を適用する場合について説明したが、スナップフィット構造１１が採用されている限り、プロテクタ１以外の物品（例えば、ヒューズボックスやリレーボックスなどの電気接続箱など）に本発明を適用することも勿論できる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明は、自動車、航空機、電車、製造プラント、電化製品、ＯＡ機器など各種の産業分野に広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係るスナップフィット構造の第１の実施形態が採用されたプロテクタの要部を示す斜視図である。
【図２】図１に示すプロテクタのＡ−Ａ線による縦断面図である。
【図３】図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入される途中の様子を示す縦断面図である。
【図４】図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入される途中の様子を示す平面図である。
【図５】図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入された後の様子を示す縦断面図である。
【図６】図１に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入された後の様子を示す平面図である。
【図７】突起の隅角部の切り取り形状の別の２例を示す平面図である。
【図８】従来のスナップフィット構造が採用されたプロテクタを例示する斜視図である。
【図９】図８に示すプロテクタの突起がブリッジに挿入されるときの様子を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１……プロテクタ
２……本体
３……カバー
４……係止枠
５……ブリッジ
６……差込片
７……突起
８……ガイド面
１０……支持壁
１１……スナップフィット構造
１２……差込片挿通空間
Ｈ１……突起の高さ
Ｗ１……突起の先端部の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008180337.tif 000009
【図８】
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【図９】
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