(57)【要約】【課題】均一な減衰性能を発揮して車両における乗心地を向上することが可能な緩衝器を提供することである。【解決手段】ロッドガイド４に積層される筒状のチェックシール６と、円錐部７ａと円錐部７ａの小径側に連なりチェックシール６の内周に当接される筒部７ｂとを有する漏斗状のパッキンプレート７と、ピストンロッド３の外周に摺接する環状のリップ部８ａと、シールケース５の内周に当接する筒状のシール部８ｂと、リップ部８ａの外周側とシール部８ｂの内周側とを接続する鍔部８ｃとを有してシール部８ｂの端面８ｅにパッキンプレート７の円錐部７ａの大径側の外縁７ｃが押圧されるオイルシール８とを備えた緩衝器において、オイルシール８のシール部８ｂにおける端面８ｅの全部または外周部に先端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面８ｆが形成されてなることを特徴とする。【選択図】図１
2008175232.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダの開口端を閉塞しシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドを軸支するロッドガイドと、
シリンダを覆ってシリンダとの間にリザーバ室を形成する外筒の開口端に固定され且つロッドガイドを覆う筒状のシールケースと、
ロッドガイドに積層される筒状のチェックシールと、
円錐部と円錐部の小径側に連なりチェックシールの内周に当接される筒部とを有する漏斗状のパッキンプレートと、
ピストンロッドの外周に摺接する環状のリップ部と、シールケースの内周に当接する筒状のシール部と、リップ部の外周側とシール部の内周側とを接続する鍔部と、を有して、シール部の端面にパッキンプレートの円錐部の大径側の外縁が押圧されるオイルシールと、
を備えた緩衝器において、
オイルシールのシール部における端面の全部または外周部に先端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面が形成されてなることを特徴とする緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、緩衝器の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種、複筒型に設定される緩衝器にあっては、シリンダの開口端を閉塞しシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドを軸支するロッドガイドと、シリンダを覆ってシリンダとの間にリザーバ室を形成する外筒の開口端に固定され且つロッドガイドを覆う筒状のシールケースと、ロッドガイドに積層される筒状のチェックシールと、円錐部と円錐部の小径側に連なりチェックシールの内周に当接される筒部とを有する漏斗状のパッキンプレートと、ピストンロッドの外周に摺接する環状のリップ部と、シールケースの内周に当接する筒状のシール部と、リップ部の外周側とシール部の内周側とを接続する鍔部と、を有して、シール部の端面にパッキンプレートの円錐部の大径側の外縁が押圧されるオイルシールとを備えたものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このような複筒型の緩衝器にあっては、ピストンロッドとロッドガイドとの間は完全にシールされる状態ではなく、シールケースの上端側に収容されるオイルシールで緩衝器外への作動油の流出を阻止するようにしているので、ピストンロッドとロッドガイドとの間を介してロッドガイドとシールケースとの間の空間に流入する作動油をリザーバ室に戻してやる必要がある。
【０００４】
そこで、上記空間内の作動油をリザーバ室に戻すべく、従来の緩衝器にあっては、ロッドガイドに当該空間とリザーバ室とを連通する連通孔を設けるようにしている。
【０００５】
しかし、無制限に上記空間とリザーバとを連通すると、シリンダ内にリザーバ室側から気体が混入してしまう恐れがあるので、オイルシールの下方に設けたパッキンプレートの筒体に当接して上記空間からリザーバ室へ向かう作動油の流れのみを許容するチェックシールと言われるゴムで形成した筒状の弁体をロッドガイドの上面に積層させてあり、このチェックシールは、通常には上記連通孔と空間との連通を阻止するが、空間内の内圧がある程度高まると、当該空間をリザーバ室に連通させるよう動作して、空間から作動油がリザーバ室へ戻される。
【特許文献１】特開２００３−５６６２６号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のような緩衝器では、以下の不具合があると指摘される可能性がある。
【０００７】
すなわち、従来の緩衝器では、図４に示すように、作動油の漏洩を防止するオイルシール１９は、そのシール部２０の外周をシールケース２２の内周に密着させる必要があるため、シールケース２２に圧入されることになり、このオイルシール１９のシールケース２２内への圧入時に、シール部２０がシールケース２２の内周に引きずられるとともに圧迫されて、下端部２１がシールケース２２の内周から離れて下方に張り出してしまう。
【０００８】
そして、このようにオイルシール１９のシール部２０における下端部２１が下方へ張り出したまま、緩衝器を組立てると、オイルシール１９のシール部２０の下端部２１が下方へ張り出した長さδ分だけ、パッキンプレートが下方へ位置決められることになり、チェックシールとパッキンプレートの筒体との当接距離が設計より長くなって、チェックシールの圧力作用面積が小さくなるとともにチェックシールの初期撓み量が大きくなって、チェックシールの開弁圧が高くなる。
【０００９】
すると、チェックシールの開弁圧が高くなる分、空間が蓄圧されることになり、オイルシール１９のリップ部２３の緊迫力を高めて、ピストンロッドの摺動抵抗が大きくなり、緩衝器の円滑な伸縮が妨げられ、これが車両の搭乗者にごつごつとした乗心地を知覚させるに至って車両の乗心地を損なってしまうという不具合が発現されてしまう。
【００１０】
また、上記したオイルシール１９のシール部２０の下端部２１の下方への張り出し量は、オイルシール１９やシールケース２２の寸法公差や圧入状況によって、製品毎にまちまちとなってしまって、結果、チェックシールの開弁圧が製品毎にばらついて、緩衝器の減衰性能が不均一となってしまうという不具合もある。
【００１１】
そこで、本発明は、上記不具合を改善するために創案されたものであって、その目的とするところは、均一な減衰性能を発揮して車両における乗心地を向上することが可能な緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記した目的を解決するために、本発明における課題解決手段は、シリンダの開口端を閉塞しシリンダ内に移動自在に挿入されるピストンロッドを軸支するロッドガイドと、シリンダを覆ってシリンダとの間にリザーバ室を形成する外筒の開口端に固定され且つロッドガイドを覆う筒状のシールケースと、ロッドガイドに積層される筒状のチェックシールと、円錐部と円錐部の小径側に連なりチェックシールの内周に当接される筒部とを有する漏斗状のパッキンプレートと、ピストンロッドの外周に摺接する環状のリップ部と、シールケースの内周に当接する筒状のシール部と、リップ部の外周側とシール部の内周側とを接続する鍔部と、を有して、シール部の端面にパッキンプレートの円錐部の大径側の外縁が押圧されるオイルシールと、を備えた緩衝器において、オイルシールのシール部における端面の全部または外周部に先端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面が形成されてなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本実施の形態の緩衝器によれば、チェックシールの開弁圧が高くなってしまうことが回避されるので、オイルシールのリップ部の緊迫力が高まってピストンロッドの摺動抵抗が大きくなってしまうことが回避され、車両の搭乗者にごつごつとした乗心地を知覚させることがないので、車両における乗心地を向上することができる。
【００１４】
また、上記したオイルシールのシール部の下端部の下方への張り出しがなくなるので、パッキンプレートが常に設定通りに位置決められることになるので、製品毎にパッキンプレートの位置がまちまちとなってしまうことがなく、チェックシールの開弁圧が製品毎にばらついて、緩衝器の減衰性能が不均一となってしまうという不具合も回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の緩衝器を図に基づいて説明する。図１は、一実施の形態における緩衝器のヘッド部の縦断面図である。図２は、一実施の形態の緩衝器におけるオイルシールの拡大縦断面図である。図３は、シールケースに収容した状態のオイルシールの一部拡大縦断面図である。
【００１６】
一実施の形態における緩衝器Ｄは、図１に示すように、シリンダ１と、シリンダ１の外方に配置される外筒２と、シリンダ１の開口端を閉塞するととともにシリンダ１内に移動自在に挿入されるピストンロッド３を軸支するロッドガイド４と、上記外筒２の開口端に固定され且つロッドガイド４の図１中上部を覆う筒状のシールケース５と、ロッドガイド４に積層される筒状のチェックシール６と、漏斗状のパッキンプレート７と、パッキンプレート７より上方側に配置されてシールケース５内に収容されるオイルシール８とを備えて構成され、また、シリンダ１の下方には、図示はしないが、ピストンロッド３の図外下端に連結されるピストンが摺動自在に挿入されており、このピストンでシリンダ１内に作動油で満たされるロッド側室Ｒ１と図外のピストン側室が区画され、さらに、シリンダ１を覆う外筒２との間に作られる隙間でリザーバ室Ｒが形成され、当該リザーバ室Ｒにはガスと作動油が充填されている。
【００１７】
そして、この緩衝器Ｄは、複筒型の緩衝器として構成されており、周知であるので詳しく図示はしないが、具体的にはたとえば、図外のピストンにはロッド側室Ｒ１とピストン側室とを連通する流路が設けてあって、当該流路にはピストンバルブが設けられ、さらに、ピストン側室とリザーバ室Ｒとを連通する流路にはベースバルブが設けてあり、上記ピストンがシリンダ１に対して図１中上下方向に移動することで、作動油がロッド側室Ｒ１とピストン側室とを交流するとともにシリンダ１内で過不足となるピストンロッド３の侵入あるいは退出体積分の作動油がシリンダ１内とリザーバ室Ｒとを交流して、これら作動油の流れにピストンバルブおよびベースバルブで抵抗を与えてロッド側室Ｒ１とピストン側室とに圧力差を生じせしめて減衰力を発生することができるものである。なお、この緩衝器Ｄにあっては、作動液体を作動油としているが、他の液体を使用することも可能である。
【００１８】
つづいて、緩衝器Ｄを構成する各部について詳細に説明すると、ロッドガイド４は、環状に形成される本体４ａと、本体４ａの外周に設けたフランジ４ｂとを備えて構成されており、本体４ａの下方側がシリンダ１の図１中上端となる開口端に嵌まり込んで、シリンダ１の上端を閉塞する。
【００１９】
さらに、ロッドガイド４の本体４ａの内周には、筒状のスライドベアリング９が装着されており、このスライドベアリング９内にピストンロッド３が摺動自在に挿入されている。また、ロッドガイド４の本体４ａの図１中上端外周側には環状の凹部４ｃが設けられており、この凹部４ｃにはチェックシール６の環状板部６ａが着座される。そして、また、フランジ４ｂの上部には複数の突条４ｄが同一円周上に設けられており、突条４ｄ間の任意の位置にフランジ４ｂの上下を貫く通孔４ｅが設けられている。
【００２０】
つづいて、シールケース５は、中間部に段部５ａが設けられて上部５ｂより下部５ｃが拡径された段付き筒状とされており、また、上部５ｂの上端は内方へ折り曲げられて鍔５ｄが形成されている。
【００２１】
そして、このシールケース５は、下部５ｃが外筒２の内周とこれに対向するフランジ４ｂの外周との間に圧入されて、外筒２とフランジ４ｂとで挟持されることで外筒２に固定され、ロッドガイド４の図１中上部を覆ってロッドガイド４の上方にチェックシール６、パッキンプレート７およびオイルシール８を収容する空間Ｌを形成するとともに、外筒２の開口端をロッドガイド４と協働して閉塞している。
【００２２】
なお、このようにシールケース５の下部５ｃをフランジ４ｂと外筒２との間に圧入する際に、段部５ａの内面がロッドガイド４のフランジ４ｂに設けた突条４ｄに当接して、当該段部５ａの内面でフランジ４ｂに設けた通孔４ｅを閉塞することが無いようになっている。
【００２３】
つづいて、ロッドガイド４の図１中上方に積層されるチェックシール６は、環状板部６ａと、環状板部６ａの内周側から立ち上がる筒状のチェック部６ｂと、環状板部６ａおよびチェック部６ｂの内方に設けられる断面Ｌ字状の環状の芯金６ｃとを備えて構成されてフランジ付の筒状に形成され、上述のように、環状板部６ａをロッドガイド４の凹部４ｃの底部に着座させるとともに、凹部４ｃの内周側側面にチェック部６ｂの内周面下方を当接させてある。
【００２４】
さらに、シールケース５の上方側に収容されるオイルシール８は、図１および図２に示すように、ピストンロッド３の外周に摺接する環状のリップ部８ａと、シールケース５の上部５ｂの内周に当接する筒状のシール部８ｂと、リップ部８ａの外周側とシール部８ｂの内周側とを接続する鍔部８ｃと備えて構成されており、これらリップ部８ａ、シール部８ｂおよび鍔部８ｃは、断面Ｌ字状の環状の芯金８ｄにゴムを溶着、接着や加圧成形することで形成されており、さらに、シール部８ｂの図１中下端部における端面８ｅの外周部に先端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面８ｆが形成されている。
【００２５】
そして、このオイルシール８のシール部８ｂの外径は、シールケース５の上部５ｂ内周径より若干大きく設定されて、シール部８ｂはシールケース５の上部５ｂの内周に適度の緊迫力を持って当接してシールケース５の内周からの作動油の漏洩を防止している。
【００２６】
したがって、シールケース５内にオイルシール８を収容するには、当該オイルシール８のシール部８ｂがシールケース５の上部５ｂ内に圧入されるようになり、このオイルシール８のシールケース５内への圧入時に、従来の緩衝器と同様に、シール部８ｂがシールケース５の上部５ｂの内周に引きずられるとともに圧迫されることになる。
【００２７】
しかしながら、本実施の形態のオイルシール８にあっては、シール部８ｂの端面８ｅの外周部に先端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面８ｆが形成されているので、シール部８ｂの下端部がシールケース５の内周から離れて下方に張り出すように変形しても、図３に示すように、従来の緩衝器におけるオイルシールとは異なり、下端部が下方へ張り出すことが無い。
【００２８】
つまり、シール部８ｂの下端部の形状は、シールケース５内に圧入した際にその下端部が下方へ張り出してしまうと予想される分を予め切除しておいた形状となっており、シール部８ｂの下端部がシールケース５の内周から離れて下方に張り出すように変形しても、下端部が下方へ張り出すことが無いのである。
【００２９】
なお、リップ部８ａは、中間部に設けられた凹部８ｇを境に、図２中上方側は主としてシリンダ１内に塵や埃等の侵入することを防止するダストリップ８ｈと、図中下方側はシリンダ１内から作動油の漏洩を防止するオイルリップ８ｉとを備え、さらに、オイルリップ８ｉの背面側に装着されてオイルリップ８ｉのピストンロッド３を締め付ける緊迫力を助勢するリング８ｊを有して構成されている。
【００３０】
このように構成されたオイルシール８とチェックシール６との間には、パッキンプレート７が介装されており、このパッキンプレート７は、円錐台の側面と略同形状とされる円錐部７ａと、円錐部７ａの小径側に連なりチェックシールの内周に当接される筒部７ｂとを備えて構成されており、円錐部７ａの大径側の外周縁７ｃは、折り曲げられて水平とされている。
【００３１】
そして、このパッキンプレート７の円錐部７ａとチェックシール６の環状板部６ａとの間には、コイルバネ１０が介装されており、このコイルバネ１０でチェックシール６をロッドガイド４側へ向けて押圧するとともにパッキンプレート７を図１中上方側へ附勢して、パッキンプレート７の円錐部７ａの大径側の外周縁７ｃがオイルシール８のシール部８ｂの端面８ｅに押圧されるようになっている。
【００３２】
さらに、パッキンプレート７の筒部７ｂの外周には、チェックシール６のチェック部６ｂが初期撓みによる弾発力を発生しつつ当接し密着しており、オイルシール８、パッキンプレート７およびチェックシール６でシールケース５内の空間Ｌをこれら部材の内側の空間ａと外側の空間ｂとに仕切っており、空間ｂはロッドガイド４に設けた通孔４ｅを介してリザーバ室Ｒに連通されている。なお、チェック部６ｂの初期撓みとは、筒部７ｂへの当接した状態における撓みのことであり、チェック部６ｂは筒部７ｂへの当接した状態で撓んで弾発力を発生して筒部７ｂへ密着している。
【００３３】
上記の如く構成された緩衝器Ｄが伸縮するときには、ピストンロッド３の外周に付着しピストンロッド３とスライドベアリング９との間の摺動隙間を介してロッドガイド４の上方に通過した作動油がオイルリップ８ｉで掻かれて空間ａ内に取り残される。このように、緩衝器Ｄの伸縮が繰り返されると空間ａ内には徐々に取り残された作動油が蓄積されることになる。
【００３４】
このように緩衝器Ｄが伸縮を繰り返す事によって空間ａ内に蓄積される作動油量が増加して空間ａ内の圧力が上昇すると、空間ｂ側からのリザーバ室Ｒ内の圧力の作用と自身の弾発力によってパッキンプレート７の筒部７ｂの外周に密着していたチェックシール６のチェック部６ｂが、高圧となった空間ａ側からの圧力の作用によって撓んで筒部７ｂから離れて空間ａと空間ｂとを連通して、高圧となった空間ａ内の作動油をリザーバ室Ｒへ戻すようになる。
【００３５】
すなわち、空間ａ内に蓄積される作動油量が少なく空間ａ内の圧力が所定圧に達しない場合には、チェックシール６のチェック部６ｂが自身の弾発力とリザーバ室Ｒの圧力の作用によってパッキンプレート７の筒部７ｂの外周に密着した状態を維持して、通孔４ｅを介してリザーバＲ内に封入されるガスが空間ａ内へ流入することを防止するとともに、逆に、空間ａ内に作動油が溜まって空間ａ内の圧力が所定圧まで上昇すると上記チェック部６ｂが撓んで作動油をリザーバ室Ｒへ逃がす機能を発揮する。
【００３６】
つまり、チェックシール６は、基本的には、空間ａからリザーバ室Ｒへの作動油の流れのみを許容するチェックバルブとして機能して、空間ａ内にある程度作動油が蓄積されて空間ａ内の圧力が上昇すると、圧力によって撓んでロッドガイド４から離れて空間ａを通孔４ｅに連通して作動油をリザーバ室Ｒへ戻すのである。
【００３７】
そして、チェックシール６のチェック部６ｂがパッキンプレート７の筒部７ｂの外周から離脱するときの空間ａの所定圧（開弁圧）は、チェック部６ｂの初期撓み量と、チェック部６ｂの空間ａ内の圧力が作用する作用面積とに依存して変化することになり、チェック部６ｂの初期撓みにあってはパッキンプレート７が図１中下方へ配置されればされるほど大きくなり、また、チェック部６ｂの上記作用面積は、ロッドガイド４の本体４ａの上端とパッキンプレート７の筒部７ｂの下端との間の寸法λによって決まるため、パッキンプレート７が図１中下方へ配置されればされるほど小さくなる。
【００３８】
つまり、パッキンプレート７がロッドガイド４側となる図１中下方へ配置されればされるほど、チェック部６ｂの初期撓みが大きくなるとともに作用面積が小さくなって、チェックシール６の開弁圧が高くなることになる。
【００３９】
ここで、本実施の形態にあっては、コイルバネ１０でオイルシール８側へ押圧されるパッキンプレート７は、オイルシール８のシール部８ｂの下端部が下方へ張り出すことが無いので、設計どおりの位置に配置されることになり、従来緩衝器のようにパッキンプレート７がシール部８ｂの下端部の張り出しによって図１中下方側へ押込まれてしまう事態が回避されて、チェック部６ｂの初期撓みが大きくなることも空間ａの圧力の作用面積が小さくなってしまうことも回避され、チェックシール６の開弁圧が高くなってしまうことが防止されることになる。
【００４０】
したがって、本実施の形態の緩衝器Ｄによれば、チェックシール６の開弁圧が高くなってしまうことが回避されるので、オイルシール８のリップ部８ａの緊迫力が高まってピストンロッド３の摺動抵抗が大きくなってしまうことが回避され、車両の搭乗者にごつごつとした乗心地を知覚させることがないので、車両における乗心地を向上することができる。
【００４１】
また、上記したオイルシール８のシール部８ｂの下端部の下方への張り出しがなくなるので、パッキンプレート７が常に設定通りに位置決められることになるので、製品毎にパッキンプレート７の位置がまちまちとなってしまうことがなく、チェックシール６の開弁圧が製品毎にばらついて、緩衝器Ｄの減衰性能が不均一となってしまうという不具合も回避される。
【００４２】
なお、上述した実施の形態においては、オイルシール８のシール部８ｂの端面８ｅの外周側がテーパ面８ｆとされているが、端面８ｅの全体を先端側となる下端側に向かうほど先細りとなるよう傾斜するテーパ面としてもよく、上述したところと同様にシール部８ｂの下端部が下方へ張り出す事を阻止し得ることになり、上述の作用効果を奏することができる。
【００４３】
また、本実施の形態においては、シール部８ｂの下方側の外径が縮径されており、シールケース５への圧入の際にシール部８ｂの下端部の変形を極力小さくするように配慮されているが、このような配慮が無くても上述の作用効果が失われることはない。
【００４４】
以上で、本発明の実施の形態についての説明を終えるが、本発明の範囲は図示されまたは説明された詳細そのものには限定されないことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】一実施の形態における緩衝器のヘッド部の縦断面図である。
【図２】一実施の形態の緩衝器におけるオイルシールの拡大縦断面図である。
【図３】シールケースに収容した状態のオイルシールの一部拡大縦断面図である。
【図４】従来の緩衝器におけるヘッド部の縦断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  シリンダ
２  外筒
３  ピストンロッド
４  ロッドガイド
４ａ  ロッドガイドにおける本体
４ｂ  ロッドガイドにおけるフランジ
４ｃ  ロッドガイドにおける凹部
４ｄ  ロッドガイドにおける突条
４ｅ  ロッドガイドにおける通孔
５  シールケース
５ａ  シールケースにおける段部
５ｂ  シールケースにおける上部
５ｃ  シールケースにおける下部
５ｄ  シールケースにおける鍔
６  チェックシール
６ａ  チェックシールにおける環状板部
６ｂ  チェックシールにおけるチェック部
６ｃ  チェックシールにおける芯金
７  パッキンプレート
７ａ  パッキンプレートにおける円錐部
７ｂ  パッキンプレートにおける筒部
７ｃ  円錐部の大径側の外周縁
８  オイルシール
８ａ  オイルシールにおけるリップ部
８ｂ  オイルシールにおけるシール部
８ｃ  オイルシールにおける鍔部
８ｄ  オイルシールにおける芯金
８ｅ  オイルシールにおける端面
８ｆ  オイルシールにおけるテーパ面
８ｇ  リップ部における凹部
８ｈ  リップ部におけるダストリップ
８ｉ  リップ部におけるオイルリップ
８ｊ  リップ部におけるリング８ｊ
９  スライドベアリング
１０  コイルバネ
ａ，ｂ，Ｌ  空間
Ｄ  緩衝器
Ｒ  リザーバ室
Ｒ１  ロッド側室
【図１】
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【図２】
2008175232.tif 000004
【図３】
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【図４】
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