(57)【要約】【課題】複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択できる色要素群選択装置および色要素群選択プログラムを提供する。【解決手段】各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群それぞれで元画像の色を再現して複数の再現画像を得る画像再現部４２０と、それら複数の色要素群それぞれについて、元画像において各色要素群のガマット外の色を有する画像部分が占める割合であるガマット外色域面積比を算出する精度算出部４３０と、上記の複数の色要素群それぞれについて、印刷に要するコストを特色のインクについて算出するコスト算出部４４０と、ガマット外色域面積比やコストに基づいて上記の複数の色要素群から１つの色要素群を選択する選択部４５０とを備えた。【選択図】        図５
2008022149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群それぞれで元画像の色を再現して複数の再現画像を得る画像再現部と、
前記複数の再現画像それぞれについて色再現に関する所定の評価を行う評価部と、
前記複数の色要素群の中から、前記評価部による評価の結果に応じて１つの色要素群を選択する選択部とを備えたことを特徴とする色要素群選択装置。
【請求項２】
前記評価部が、前記色再現についての複数種類の評価を行うものであり、
前記選択部が、前記複数種類の評価のうち、操作に応じた種類の評価の結果に応じて１つの色要素群を選択するものであることを特徴とする請求項１記載の色要素群選択装置。
【請求項３】
前記評価部が、前記色再現についての複数種類の評価を行うものであり、
前記選択部が、前記複数種類の評価に対する優先順位と各評価の結果とに応じて前記１つの色要素群を選択するものであることを特徴とする請求項１記載の色要素群選択装置。
【請求項４】
前記評価部が、前記複数の再現画像それぞれについて、前記評価として、色再現の精度と、該再現画像の出力に要するコストとの２種類の評価を行うものであることを特徴とする請求項１記載の色要素群選択装置。
【請求項５】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群それぞれで元画像の色を再現して複数の再現画像を得る画像再現部と、
前記複数の再現画像それぞれについて色再現に関する所定の評価を行う評価部と、
前記複数の色要素群の中から、前記評価部による評価の結果に応じて１つの色要素群を選択する選択部とを構築することを特徴とする色要素群選択プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群の中から１つの色要素群を選択する色要素群選択装置と、コンピュータをそのような色要素群選択装置として動作させる色要素群選択プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷機では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色（プロセス色）の色要素のインクが一般的に用いられ、これら複数の色要素の視覚的混合によって色が用紙上に出力される。また、このようなプロセス色のみでは出力しきれない色を適切に出力するために、例えばレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）等といった、プロセス色以外の色（特色）の色要素を用いるという技術が提案されている（例えば、非特許文献１参照。）。
【非特許文献１】Ｍ．Ｍａｈｙ  ａｎｄ  Ｄ．Ｄ．Ｂｅａｒ著，「ＨＩＦＩ  Ｃｏｌｏｒ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  ｗｉｔｈｉｎ  ａ  Ｃｏｌｏｒ  Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ  Ｓｙｓｔｅｍ」，「Ｔｈｅ  Ｆｉｆｔｈ  Ｃｏｌｏｒ  Ｉｍａｇｉｎｇ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ：Ｃｏｌｏｒ  Ｓｃｉｅｎｃｅ，Ｓｙｓｔｅｍｓ，ａｎｄ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ」，ｐ．２７７−ｐ．２８３，１９９７年
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、各々がプロセス色や特色といった複数の色要素からなる、色要素の種類や数が互いに異なる複数の色要素群の中からどのような色要素群を選択して印刷に用いるかは、画像の編集者あるいは印刷業者等といったユーザの判断に委ねられている。しかしながら、そのような判断には熟練を要し、ユーザの大きな負担となっている。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択できる色要素群選択装置と、コンピュータをそのような色要素群選択装置として動作させる色要素群選択プログラムとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の色要素群選択装置は、各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群それぞれで元画像の色を再現して複数の再現画像を得る画像再現部と、
上記複数の再現画像それぞれについて色再現に関する所定の評価を行う評価部と、
上記複数の色要素群の中から、上記評価部による評価の結果に応じて１つの色要素群を選択する選択部とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
本発明の色要素群選択装置によれば、上記評価部の評価と上記選択部の選択とによって、上記複数の色要素群の中から１つの色要素群が自動的に選択される。これにより、例えば印刷等において、複数の色要素群の中から１つの色要素群を選択するというユーザの負担が除かれる。つまり、本発明の色要素群選択装置によれば、複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択することができる。
【０００７】
ここで、本発明の色要素群選択装置において、「上記評価部が、上記色再現についての複数種類の評価を行うものであり、
上記選択部が、上記複数種類の評価のうち、操作に応じた種類の評価の結果に応じて１つの色要素群を選択するものである」という形態は好ましい形態である。
【０００８】
この好ましい色要素群選択装置によれば、色再現について例えば精度やコスト等といった様々な点について評価を行い、それらの評価の中でユーザが所望する評価に基づいて色要素群を選択することができる。
【０００９】
また、本発明の色要素群選択装置において、「上記評価部が、上記色再現についての複数種類の評価を行うものであり、
上記選択部が、上記複数種類の評価に対する所定の優先順位と、各評価の結果とに応じて上記１つの色要素群を選択するものである」という形態も好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態の色要素群選択装置によれば、例えば色再現の精度やコスト等といった複数の条件を上記優先順位に則って総合的に勘案して１つの色要素群を選択することができる。
【００１１】
また、本発明の色要素群選択装置において、「上記評価部が、上記複数の再現画像それぞれについて、上記評価として、色再現の精度と、その再現画像の出力に要するコストとの２種類の評価を行うものである」という形態も好ましい。
【００１２】
この好ましい形態の色要素群選択装置によれば、色再現について、精度とコストという、多くの場合互いに相反する条件を総合的に勘案することが可能となる。
【００１３】
また、上記目的を達成する本発明の色要素群選択プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
各々が複数の色要素からなる、色要素の種類及び又は数が互いに異なる複数の色要素群それぞれで元画像の色を再現して複数の再現画像を得る画像再現部と、
上記複数の再現画像それぞれについて色再現に関する所定の評価を行う評価部と、
上記複数の色要素群の中から、上記評価部による評価の結果に応じて１つの色要素群を選択する選択部とを構築することを特徴とする。
【００１４】
本発明の色要素群選択プログラムによれば、複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択する、上述した本発明の色要素群選択装置を容易に実現することができる。
【００１５】
尚、本発明の色要素群選択プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すに止めるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明の色要素群選択プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した色要素群選択装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００１６】
また、本発明の色要素群選択プログラムがコンピュータ上に構築する画像再現部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良く、１つの要素が複数のプログラム部品によって構築されるものであっても良く、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良い。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されても良く、あるいは、コンピュータに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されても良い。
【発明の効果】
【００１７】
以上、説明したように、本発明によれば、複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択できる色要素群選択装置と、コンピュータをそのような色要素群選択装置として動作させる色要素群選択プログラムとを得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施形態が適用される印刷システムの全体構成図である。
【００２０】
この図１に示す印刷システム１は、ＣＭＹＫ４色のプロセス色のインクの他に最多で４色の特色のインクが使用できる印刷機３０を備えており、原稿画像１１を元に編集された印刷用の画像を印刷機３０で用紙上に印刷して印刷物３１を作成するものである。
【００２１】
カラースキャナ１０では、原稿画像１１が読み取られて、その読み取られた原稿画像１１を表わすＲＧＢ３色の色分解画像データが生成される。このＲＧＢの画像データはパーソナルコンピュータ１００に入力される。パーソナルコンピュータ１００では、ユーザによって、入力された画像データに基づく電子的な集版が行なわれ、ＲＧＢ３色で色が表現された印刷用の画像を表わす画像データ（以下、ＲＧＢ画像データと呼ぶ）が生成される。
【００２２】
ここで、この図１に示す印刷システム１は、４色の特色についての後述するような１５通りの使い方で得られる１５種類の色要素群で、印刷物３１を作成することができる。
【００２３】
パーソナルコンピュータ１００では、これら１５種類の色要素群の中から、実際に印刷に使用する１つの色要素群が選択される。この選択方法についても１５種類の色要素群と併せて後述する。
【００２４】
１つの色要素群が選択されると、元画像を表わすＲＧＢ画像データが、選択された色要素群で元画像の色を再現した画像データに変換される。そして、この変換済みの画像データが、いわゆるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）により、網点で画像を構成した網点画像を表した網点画像データに変換される。この網点画像データへの変換は、上記の色要素群をなす複数の色要素それぞれについて行なわれ、これら各色要素に対応した各版の網点画像データが作成される。
【００２５】
この印刷用の網点画像データは、フィルムプリンタ２０に入力され、フィルムプリンタ２０では、その入力された網点画像データに対応した、各版の印刷用フィルム原版が作成される。この印刷用フィルム原版からは各版の刷版が作成され、それらの刷版が印刷機３０に装着される。そして、各版の刷版にその版に対応した色のインクが塗布され、その塗布されたインクが印刷用の用紙上に転移される。その転移が、各版について行なわれて印刷物３１が形成される。
【００２６】
図２は、図１のパーソナルコンピュータ１００の外観斜視図、図３はそのハードウェア構成図である。
【００２７】
このパーソナルコンピュータ１００は、外観構成上、本体装置１１０、その本体装置１１０からの指示に応じて表示画面１２０ａ上に画像を表示する画像表示装置１２０、本体装置１１０に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード１３０、および、表示画面１２０ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコンなどに応じた指示を入力するマウス１４０を備えている。この本体装置１１０は、外観上、フレキシブルディスク（以下、ＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口１１０ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口１１０ｂを有する。
【００２８】
本体装置１１０の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ１１１、ハードディスク装置１１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ１１１での実行のために展開される主メモリ１１２、各種プログラムやデータなどが保存されたハードディスク装置１１３、ＦＤ２００をアクセスするＦＤドライブ１１４、ＣＤ−ＲＯＭ２１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ２１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５、図１のカラースキャナ１０やフィルムプリンタ２０に接続されこれらの機器とデータのやり取りを行なうＩ／Ｏインタフェース１１６が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置１２０、キーボード１３０、マウス１４０は、バス１５０を介して相互に接続されている。
【００２９】
以上に説明したパーソナルコンピュータ１００では、上述したように、ＲＧＢ画像データの生成、色要素群の選択、および網点画像データの作成が行なわれる。これらの処理のうち、ＲＧＢ画像データの生成および網点画像データの作成については本発明の主題ではないので、これらについての詳細な説明は省略し、以下では、このパーソナルコンピュータ１００で実行される色要素群の選択に注目した説明を行なう。
【００３０】
本実施形態では、図２に示すＣＤ−ＲＯＭ２１０に、このパーソナルコンピュータ１００を、色要素群の選択を行なう本発明の色要素群選択装置の一実施形態として動作させる、本発明の色要素群選択プログラムの一実施形態が記憶される。そして、そのＣＤ−ＲＯＭ２１０がＣＤ−ＲＯＭドライブ１１５に装填されると、そのＣＤ−ＲＯＭ２１０に記憶されたプログラムがこのパーソナルコンピュータ１００にアップロードされてハードディスク装置１１３に書き込まれる。これにより、パーソナルコンピュータ１００は色要素群選択装置として動作する。
【００３１】
以下、この本発明の色要素群選択プログラムの一実施形態について説明する。
【００３２】
図４は、本発明の色要素群選択プログラムの一実施形態を示す模式図である。
【００３３】
この図４には、本発明の色要素群選択プログラムの一実施形態である色要素群選択プログラム３００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ２１０が模式的に示されている。
【００３４】
この色要素群選択プログラム３００は、コンピュータ１００を本発明の色要素群選択装置の一実施形態として動作させるものであり、操作受付部３１０と、画像再現部３２０と、精度算出部３３０と、コスト算出部３４０と、選択部３５０と、表示部３６０とを有する。この色要素群選択プログラム３００の各要素の詳細については後述する。
【００３５】
図５は、本発明の色要素群選択装置の一実施形態を示すブロック図である。
【００３６】
この図５に示す、本発明の色要素群選択装置の一実施形態である色要素群選択装置４００は、図４の色要素群選択プログラム３００が図１のコンピュータ１００にインストールされて実行されることによって構成されるものであり、操作受付部４１０と、画像再現部４２０と、精度算出部４３０と、コスト算出部４４０と、選択部４５０と、表示部４６０とを有する。
【００３７】
図４の色要素群選択プログラム３００が、図１のコンピュータ１００にインストールされると、その色要素群選択プログラム３００の操作受付部３１０、画像再現部３２０、精度算出部３３０、コスト算出部３４０、選択部３５０、および表示部３６０は、それぞれ図５に示す色要素群選択装置４００の操作受付部４１０、画像再現部４２０、精度算出部４３０、コスト算出部４４０、選択部４５０、および表示部４６０を構築する。ここで、これら色要素群選択装置４００の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図４の色要素群選択プログラム３００の各要素は、アプリケーションプログラムのみによって構成されている。
【００３８】
また、この色要素群選択装置４００における画像再現部４２０および選択部４５０は、それぞれ本発明の色要素群選択装置における画像再現部および選択部の各一例に相当する。また、この色要素群選択装置４００における精度算出部４３０とコスト算出部４４０とを合わせたものは、本発明の色要素群選択装置における評価部の一例に相当する。
【００３９】
以下、この図５に示す色要素群選択装置４００の各要素を説明することによって、図４に示す色要素群選択プログラム３００の各要素も併せて説明する。
【００４０】
図５に示す色要素群選択装置４００は、図１に示す印刷システム１で使用可能な４色の特色についての１５通りの使い方で得られる次のような１５種類の色要素群の中から、印刷物３１の作成に用いる１種類の色要素群を選択するものである。
【００４１】
１５種類の色要素群とは、いずれもＣＭＹＫ４色のプロセス色を含み、さらに１色以上の特色を含んだ色要素群であって、４色の特色のうちの１色を選ぶ４通りの使い方に対応した４種類の色要素群と、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの使い方に対応した６種類の色要素群と、４色の特色のうちの３色を選ぶ４通りの使い方に対応した４種類の色要素群と、４色全ての特色を用いる場合に対応した１種類の色要素群との１５種類の色要素群である。図５に示す色要素群選択装置４００は、これら１５種類の色要素群の中から実際に印刷に使用する１種類の色要素群を、後述するように、各色要素群で印刷を行なった場合の色再現の精度や、各色要素群で印刷を行なった場合に要するコストに基づいて選択する。
【００４２】
ここで、本実施形態では、この色要素群の選択に先立って操作受付部４１０が表示画面１２０ａ（図２参照）に表示する後述の操作画面を通じて、ユーザは、次のような選択条件を指定することができる。まず、印刷に当たって特色を何種類用いるかを、ＣＭＹＫ４色のプロセス色分を含む総版数で指定することができる。また、本実施形態では、色要素群の選択は、基本的に色再現の精度とコストとの両方を総合的に勘案して行なわれるように構成されているが、後述の操作画面を通じて、ユーザは、色要素群の選択方法について、このような基本の選択方法ではなく、色再現の精度とコストとの何れか一方の評価項目のみに基づいて行なうという選択方法を指定することができる。さらに、このような１つの評価項目（優先項目）に基づく選択方法におけるその優先項目として、精度とコストとのどちらを採用するかを指定することができる。
【００４３】
図６は、選択条件についての操作画面を示す図である。
【００４４】
この図６に示す操作画面４１１は、版数指定部分４１１ａと、優先項目指定部分４１１ｂと、キャンセルボタン４１１ｃと、ＯＫボタン４１１ｄとを備えている。
【００４５】
版数指定部分４１１ａでは、上記の総版数の指定が行われる。版数指定部分４１１ａのチェックボックス４１１ａ＿１がクリックされると、上記の総版数についての入力部分４１１ａ＿２への数値入力が可能となる。ユーザは、この入力部分４１１ａ＿２に、プロセス色分を含む５版から８版までの間の所望の版数を、キーボード操作によって入力することとなる。図６の例では、総版数として６版が入力されている。
【００４６】
この版数指定部分４１１ａにおいて、この図６の例のように６版が入力された場合には印刷に使われる特色の数は２色となり、色要素群の選択は、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの使い方に対応した６種類の色要素群を母集団として行われることとなる。同様に、５版が入力された場合には、色要素群の選択は、４色の特色のうちの１色を選ぶ４通りの使い方に対応した４種類の色要素群を母集団として行われ、７版が入力された場合には、色要素群の選択は、４色の特色のうちの３色を選ぶ４通りの使い方に対応した４種類の色要素群を母集団として行われる。なお、８版が入力された場合には、特色の使い方は４色全てを用いるという１通りしかないので、色要素群は４色のプロセス色と４色全ての特色とからなる色要素群に一意的に決定される。また、この版数指定部分４１１ａのチェックボックス４１１ａ＿１がクリックされなかった場合には、色要素群の選択は、上記の１５種類の色要素群全てを母集団として行われることとなる。
【００４７】
優先項目指定部分４１１ｂでは、色再現の精度とコストとの何れか一方の評価項目のみに基づいて行なうという優先項目に基づいた選択方法の採用が指定され、さらに、優先項目として、精度とコストとのどちらを採用するかが指定される。優先項目指定部分４１１ｂのチェックボックス４１１ｂ＿１がクリックされると、優先項目に基づいた選択方法の採用が指定され、精度についてのラジオボタン４１１ｂ＿２とコストについてのラジオボタン４１１ｂ＿３とに対する操作が可能となる。そして、精度についてのラジオボタン４１１ｂ＿２がクリックされると、優先項目として色再現の精度が採用され、コストについてのラジオボタン４１１ｂ＿３がクリックされると、優先項目としてコストが採用されることとなる。また、優先項目指定部分４１１ｂのチェックボックス４１１ｂ＿１がクリックされなかった場合には、色要素群の選択は、色再現の精度とコストとの両方を総合的に勘案して行なうという基本の選択方法に則って行われることとなり、上記の母集団の中から、まず所定レベルの精度で色再現が可能な色要素群が選ばれ、それらの色要素群の中から、コストと精度とを勘案して色要素群が１つ選ばれるという２段階の選択処理が行われることとなる。
【００４８】
この図６の例では、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの使い方に対応した６種類の色要素群を母集団として、上記の基本の選択方法に則った選択処理を行うという選択条件が設定されている。
【００４９】
キャンセルボタン４１１ｃがクリックされると、このような設定内容が消去され、ＯＫボタン４１１ｄがクリックされると設定内容が決定される。
【００５０】
図５の操作受付部４１０は、この図６の操作画面４１１を介して設定された選択条件のうち、総版数についての設定内容を画像再現部４２０とコスト算出部４４０とに送り、優先項目の指定についての設定内容を選択部４５０に送る。
【００５１】
画像再現部４２０は、図１のカラースキャナ１０について、そのカラースキャナ１０に依存したＲＧＢ色空間と、装置に非依存のＬａｂ色空間との対応関係とを定義したスキャナプロファイル４２１を有しており、元画像を表わすＲＧＢ画像データＤ１が、このスキャナプロファイル４２１を使って、その元画像を表わすＬａｂ画像データＤ２に変換される。このＬａｂ画像データＤ２は、精度算出部４３０に渡される。
【００５２】
また、画像再現部４２０は、図１の印刷機３０について、上記のＬａｂ色空間と、上記の１５種類の色要素群それぞれに対応した色空間との対応関係とを定義した１５種類の印刷プロファイル４２２を有している。上記の操作受付部４１０においてユーザ操作によって８版以外の総版数が設定された場合には、画像再現部４２０は、まず、これら１５種類の印刷プロファイル４２２の中から、操作受付部４１０から知らされた総版数に対応した複数種類の印刷プロファイル４２２を選ぶ。例えば、総版数が６版であった場合には、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの使い方に対応した６種類の色要素群それぞれに対応した６種類の印刷プロファイル４２２を選ぶ。そして、画像再現部４２０は、それら複数種類の印刷プロファイル４２２それぞれを使って、上記のＬａｂ画像データＤ２を、元画像の色が各色要素群で再現された再現画像を表わす複数種類の印刷データＤ３に変換する。また、上記の操作受付部４１０において総版数が設定されなかった場合には、画像再現部４２０は、１５種類の印刷プロファイル４２２全てを使って、上記のＬａｂ画像データＤ２を、１５種類の印刷データＤ３に変換する。画像再現部４２０で得られたこれら複数種類の印刷データＤ３は、コスト算出部４４０に渡される。
【００５３】
精度算出部４３０は、まず、画像再現部４２０が有する１５種類の印刷プロファイル４２２のうち、上記の印刷データＤ３への変換に使われた複数種類の印刷プロファイル４２２を読み出す。そして、それら複数種類の印刷プロファイル４２２それぞれに基づいて、各印刷プロファイル４２２に対応する色要素群で再現可能な色の範囲（ガマット）を算出する。さらに、精度算出部４３０は、画像再現部４２０から渡されたＬａｂ画像データＤ２が表わす元画像中で、上記の各ガマットから外れた色を有する画像部分が占める割合（ガマット外色域面積比）を算出する。ある色要素群についてのガマット外色域面積比が大きい程、その色要素群では再現できない色が多いことを表わし、本実施形態では、このガマット外色域面積比が、各色要素群に対する色再現の精度として扱われる。ガマット外色域面積比が大きい程精度が低く、ガマット外色域面積比が小さい程精度が高いとみなされる。この精度算出部４３０で各色要素群について算出されたガマット外色域面積比は、選択部４５０に渡される。
【００５４】
コスト算出部４４０では、画像再現部４２０から渡された複数種類の印刷データＤ３それぞれに基づいて、各印刷データＤ３に従った印刷で使用される特色のインクの使用量が算出される。そして、各印刷データＤ３についての特色のインクの使用量に、単位量当たりのコストが乗ぜられて、各印刷データＤ３に対応する各色要素群について、特色分のインクコストの合計が求められる。さらに、総版数が設定されていない場合には、ここで、１５種類の印刷データＤ３それぞれについて、特色分の版数に刷版１枚当たりのコストが乗ぜられて特色分の版コストが求められ、１５種類の色要素群それぞれについての特色分のインクコストの合計に加算されてコスト合計が求められる。一方、総版数が設定されている場合には、選択の母集団をなす各色要素群についての版コストが互いに同じとなるので、この版コストの算出が省略され、特色分のインクコストの合計がコスト合計とみなされる。コスト算出部４４０で各色要素群について算出されたコスト合計は、選択部４５０に渡される。
【００５５】
選択部４５０では、精度算出部４３０から渡された各色要素群についてのガマット外色域面積比と、コスト算出部４４０から渡された各色要素群についてのコスト合計とに基づいて、選択の母集団をなす複数の色要素群の中から１つの色要素群が選択される。
【００５６】
ここで、上記の操作受付部４１０で、優先項目として精度が指定されていた場合には、複数の色要素群のうちで、ガマット外色域面積比が最小となる色要素群が選択され、コストが指定されていた場合には、複数の色要素群のうちで、コスト合計が最小となる色要素群が選択される。
【００５７】
一方、優先項目の指定が無かった場合には、まずガマット外色域面積比が最小となる色要素群が最有力候補として選択され、次に、この最小のガマット外色域面積比との差が「２％」以内となるガマット外色域面積比に対応する色要素群が次点候補として選択される。そして、次点候補の色要素群の中に、コスト合計が、最有力候補の色要素群のコスト合計よりも所定以上（具体数については後述する）に低い色要素群が存在するか否か判定される。コスト合計が所定以上に低い色要素群が存在しない場合には、最有力候補の色要素群が選択される。コスト合計が所定以上に低い色要素群が１つ存在する場合には、その色要素群が選択される。また、コスト合計が所定以上に低い色要素群が複数存在する場合には、それらの色要素群の中でコスト合計が最小となる色要素群が選択される。
【００５８】
選択部４５０における選択結果は、表示部４６０に渡され、この表示部４６０において、次のような表形式で表示される。
【００５９】
以下、この表示部４６０における表示内容について、互いに異なる３種類の選択条件それぞれの下で行われた選択の結果を例に挙げて説明する。
【００６０】
図７は、総版数として６版が指定され、優先項目の指定が無かった場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【００６１】
ここで、この図７では、４色の特色のインクが、「ＰＡＮＴＯＮＥ００１」、「ＰＡＮＴＯＮＥ００２」、「ＰＡＮＴＯＮＥ００３」、「ＰＡＮＴＯＮＥ００４」という名称で記述されている。この記述は、後述する２つの別例についても同様である。
【００６２】
この図７に示す結果表示画面４６１には、選択の母集団をなす各色要素群に付される番号であるパターンＮｏ．が表記されるＮｏ．表記欄４６１ａと、各色要素群における特色のインクの組合せが表記されるインク組合せ表記欄４６１ｂと、各色要素群についてのガマット外色域面積比が表記されるガマット外色域面積比表記欄４６１ｃと、各色要素群における特色のインクの印刷枚数１００枚当たりの使用量が表記される使用インク量表記欄４６１ｄと、各色要素群における特色のインクの１０ｍｌ当たりのコストが表記されるコスト表記欄４６１ｅと、各色要素群についてのコスト合計が表記されるコスト合計表記欄４６１ｆと、母集団の中から色再現の精度に基づいて選択の候補に選ばれた色要素群を示す候補表記欄４６１ｇと、最終的に選ばれた１つの色要素群を示す結果表記欄４６１ｈとが備えられている。
【００６３】
上述したように総版数が６版の場合、特色の数は２色であり、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの組合せに対応した６種類の色要素群が選択の母集団になる。図７の例では、これら６種類の色要素群それぞれに「パターン１」から「パターン６」までのパターンＮｏ．が付され、インク組合せ表記欄４６１ｂには、各色要素群における特色のインクの組合せが表記されている。この例では、これら６種類の色要素群の中で、ガマット外色域面積比が最小（「３％」）となる「パターン３」の色要素群が最有力候補に選ばれる。そして、この最小のガマット外色域面積比との差が「２％」以内となるガマット外色域面積比に対応する「パターン５」および「パターン６」の色要素群が次点候補に選ばれる。図７の結果表示画面４６１では、候補表記欄４６１ｇにこれらの候補が丸印で示されている。そして、２つの次点候補の中に、コスト合計が、最有力候補の色要素群のコスト合計よりも「３０円／１００枚」以上に低い色要素群が存在するか否か判定される。図７の例では、この条件を満たす次点候補が存在しており、さらに、その次点候補は、「パターン６」の色要素群だけである。その結果、この「パターン６」の色要素群が最終的に選ばれることとなる。図７の結果表示画面４６１では、結果表記欄４６１ｈにこの最終的な選択結果が黒丸印で示されている。
【００６４】
図８は、総版数の指定が無く、優先項目として色再現の精度が指定された場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【００６５】
この図８の例の場合、上記の１５種類の色要素群全てが母集団となる。本実施形態では、１５種類の色要素群全てが母集団となる場合、パターン表記欄４６１ａに表記されているように、４色の特色のうちの１色を選ぶ４通りの組合せに対応した４種類の色要素群それぞれに「パターン１１」から「パターン１４」までのパターンＮｏ．が付され、４色の特色のうちの２色を選ぶ６通りの組合せに対応した６種類の色要素群それぞれに「パターン２１」から「パターン２６」までのパターンＮｏ．が付され、４色の特色のうちの３色を選ぶ４通りの組合せに対応した４種類の色要素群それぞれに「パターン３１」から「パターン３４」までのパターンＮｏ．が付され、４色の特色全てを含む色要素群に「パターン４１」のパターンＮｏ．が付される。
【００６６】
また、１５種類の色要素群全てが母集団となる場合には、上述したように色要素群に含まれる特色の数によって上記の版コストが異なるため、図８に示す結果表示画面４６１’は、図７のコスト表記欄４６１ｅに替えて、特色のインクの１０ｍｌ当たりのコストと共に版コストが表記されるインク及び版コスト表記欄４６１ｅ’を備えている。さらに、図８の例では、図７の例でインクコストが印刷枚数１００枚当たりで算出されていたのに対し、版コストと桁を合せるために、インクコストが印刷枚数１万枚当たりで算出される。そして、図８の結果表示部４６１’は、図７のコスト合計表記欄４６１ｆに替えて、上記のインクコストに版コストを加算したものがコスト合計として表記されるコスト合計表記欄４６１ｆ’を備えている。また、優先項目が指定された場合には、上述したように最優先候補や次点候補の選択は行われず、指定された項目についての評価結果に基づいて１つの色要素群が一意的に選択される。このため、図８に示す結果表示画面４６１’では、図７の候補表記欄４６１ｇの表示が省略されている。
【００６７】
この図８の例では、優先項目として色再現の精度が指定されおり、その結果、結果表記欄４６１ｈに黒丸印で示すように、ガマット外色域面積比が最小（「１％」）となる「パターン４１」の色要素群が選ばれることとなる。
【００６８】
図９は、総版数の指定と優先項目の指定との双方が無い場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【００６９】
この図９の例の場合、パターン表記欄４６１ａに表記されているように、１５種類の色要素群に図８の例と同様の１５種類のパターンＮｏ．が付される。また、この図９に示す結果表示画面４６１”は、図８の結果表示画面４６１’と同様に、特色のインクの１０ｍｌ当たりのコストと共に版コストが表記されるインク及び版コスト表記欄４６１ｅ’と、印刷枚数１万枚当たりのインクコストに版コストを加算したものがコスト合計として表記されるコスト合計表記欄４６１ｆ’とを備えている。さらに、この図９の例の場合、色再現の精度による候補の選択が行われるため、図８の結果表示画面４６１’では表示が省略されていた候補表記欄４６１ｇが表示されている。
【００７０】
この図９の例では、１５種類の色要素群の中で、ガマット外色域面積比が最小（「１％」）となる「パターン４１」の色要素群が最有力候補に選ばれる。
【００７１】
次に、この最小のガマット外色域面積比との差に基づいて次点候補が選ばれる。ここで、上記の「パターン４１」の色要素群が４色の特色全てを用いる、ガマット外色域面積比が極めて小さくなることが予想される色要素群であるため、本実施形態では、１５種類の色要素群全てが母集団となる場合には、次点候補の選択に用いる基準として、図７の例における基準（最小のガマット外色域面積比との差が「２％」以内）よりも若干緩い、最小のガマット外色域面積比との差が「５％」以内という基準が使われる。
【００７２】
図９の例では、この基準に基づいて、候補表記欄４６１ｇに丸印で示すようにパターン３１」、「パターン３２」、および「パターン３４」の色要素群が次点候補に選ばれる。そして、これら３つの次点候補の中に、コスト合計が、最有力候補の色要素群のコスト合計よりも「２００００円」以上に低い色要素群が存在するか否か判定される。このコストについての基準が図７の例における基準（最有力候補の色要素群のコスト合計よりも「３０円／１００枚」以上に低い）とは異なっているのは、図９の例のように１５種類の色要素群全てが母集団となる場合には、上述したようにコスト合計に版コストが加算されるためである。図９の例では、このコストについての基準を満たす次点候補は、「パターン３４」の色要素群だけであり、結果表記欄４６１ｈに黒丸印で示すように、この「パターン３４」の色要素群が最終的に選ばれる。
【００７３】
以上、説明したように、本実施形態の色要素群選択装置４００によれば、４色の特色の１５通りの組合せに対応した１５種類の色要素群の中から、元画像に対する色再現の精度や印刷に要するコストに基づいて１つの色要素群を自動的に選択することができる。つまり、本実施形態の色要素群選択装置４００によれば、複数の色要素群の中から１つの色要素群を容易に選択することができる。また、色再現の精度とコストのうち、選択に当たってユーザが重要視したい優先項目がある場合には、図６に示す操作画面４１１に対する操作を介してその優先項目を指定することができる。
【００７４】
尚、上記では、本発明にいう選択部の一例として、優先項目の指定がない場合には、色再現の精度が所定レベルに達している色要素群の中からコストに基づいて１つの色要素群を選択する選択部４５０を例示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の選択部は、例えば、コストが所定レベルまで低い色要素群の中から色再現の精度に基づいて１つの色要素群を選択するものであっても良く、あるいは、色再現の精度とコストとに対する選択の優先順位がユーザによって指定され、指定された優先順位が高い項目によって母集団が幾つかの候補に絞り込まれ、次の項目に基づいて１つの色要素群を選択するもの等であっても良い。
【００７５】
また、上記では、本発明にいう色再現の精度の一例として、上記のガマット外色域面積比を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、例えば、再現画像の色と元画像の色との色差の合計や平均等であっても良い。
【００７６】
また、上記では、本発明にいう評価部の一例として、精度算出部４３０とコスト算出部４４０とを合わせた、色再現の精度とコストとについての評価を行うものを例示したが、本発明はこれに限るものではない。本発明の評価部は、これら色再現の精度とコスト以外の複数項目の評価を行うものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の一実施形態が適用される印刷システムの全体構成図である。
【図２】図１のパーソナルコンピュータ１００の外観斜視図である。
【図３】図１のパーソナルコンピュータ１００のハードウェア構成図である。
【図４】本発明の色要素群選択プログラムの一実施形態を示す模式図である。
【図５】本発明の色要素群選択装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図６】選択条件についての操作画面を示す図である。
【図７】総版数として６版が指定され、優先項目の指定が無かった場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【図８】総版数の指定が無く、優先項目として色再現の精度が指定された場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【図９】総版数の指定と優先項目の指定との双方が無い場合の選択結果の一例が表示された結果表示画面を示す図である。
【符号の説明】
【００７８】
１    印刷システム
１０    カラースキャナ
１１    原稿画像
２０    フィルムプリンタ
３０    印刷機
３１    印刷物
１００    パーソナルコンピュータ
１１０    本体装置
１１０ａ    ＦＤ装填口
１１０ｂ    ＣＤ−ＲＯＭ装填口
１１１    ＣＰＵ
１１２    主メモリ
１１３    ハードディスク装置
１１４    ＦＤドライブ
１１５    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１６    Ｉ／Ｏインタフェース
１２０    画像表示装置
１２０ａ    表示画面
１３０    キーボード
１４０    マウス
１５０    バス
２００    ＦＤ
２１０    ＣＤ−ＲＯＭ
３００    色要素群選択プログラム
３１０    操作受付部
３２０    画像再現部
３３０    精度算出部
３４０    コスト算出部
３５０    選択部
３６０    表示部
４００    色要素群選択装置
４１０    操作受付部
４１１    操作画面
４１１ａ    版数指定部分
４１１ａ＿１，４１１ｂ＿１    チェックボックス
４１１ｂ＿２，４１１ｂ＿３    ラジオボタン
４１１ａ＿２    入力部分
４１１ｂ    優先項目指定部分
４１１ｃ    キャンセルボタン
４１１ｄ    ＯＫボタン
４２０    画像再現部
４２１    スキャナプロファイル
４２２    印刷プロファイル
４３０    精度算出部
４４０    コスト算出部
４５０    選択部
４６０    表示部
４６１，４６１’，４６１”    結果表示画面
４６１ａ    Ｎｏ．表記欄
４６１ｂ    インク組合せ表記欄
４６１ｃ    ガマット外色域面積比表記欄
４６１ｄ    使用インク量表記欄
４６１ｅ    コスト表記欄
４６１ｅ’    インク及び版コスト表記欄
４６１ｆ，４６１ｆ’    コスト合計表記欄
４６１ｇ    候補表記欄
４６１ｈ    結果表記欄
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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