(57)【要約】【課題】工事の不具合や機器の故障等が発生しても安全であるミスト浴を楽しむことのできる貯湯式給湯機を提供すること。【解決手段】本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１と、貯湯タンク１内の上方部の高温水を出湯するミスト給湯管１１と、水を供給するミスト給水管１３と、ミスト給湯管１１から供給される高温水とミスト給水管１３から供給される水とを混合するミスト混合手段１５と、ミスト混合手段１５にて混合された湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置９と、ミスト発生装置９へ供給される湯水の流量を検出するミスト流量検出手段２０とを備え、ミスト発生装置９に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、ミスト混合手段１５にて混合される水の混合率を大きくする。【選択図】図１
2008196729.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
湯水を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の上方部の高温水を出湯するミスト給湯管と、水を供給するミスト給水管と、前記ミスト給湯管から供給される高温水と前記ミスト給水管から供給される水とを混合するミスト混合手段と、前記ミスト混合手段にて混合された湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記ミスト発生装置へ供給される湯水の流量を検出するミスト流量検出手段とを備え、前記ミスト発生装置に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、前記ミスト混合手段にて混合される水の混合率を大きくすることを特徴とする貯湯式給湯機。
【請求項２】
前記ミスト発生装置への湯水の供給を指示し、諸情報を表示する表示部を有したリモコンを備え、前記ミスト発生装置に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、前記表示部に流量が異常であることを表示する請求項１に記載の貯湯式給湯機。
【請求項３】
前記ミスト流量検出手段はフロースイッチであることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【請求項４】
前記ミスト流量検出手段は流量センサであることを特徴とする請求項１または２に記載の貯湯式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミスト発生装置に接続可能な貯湯式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のミスト発生装置は、給水管から給湯装置に水が供給され、給湯装置の湯と、給水源からの水とを混合することによって、浴室などにミストを提供している（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００５−３４２０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成のようなミスト発生装置では、工事の不具合や機器の故障等でミスト発生装置へ供給する湯水の流量が増加したときには、ミスト発生装置からミストになりきれない大粒の水滴や湯が降り注ぎ、ミスト発生装置へ高温の湯を供給する場合には、使用者に高温の水滴や湯が降り注いでしまうという課題を有していた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するものであり、工事の不具合や機器の故障等が発生しても安全であるミスト浴を楽しむことのできる貯湯式給湯機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の上方部の高温水を出湯するミスト給湯管と、水を供給するミスト給水管と、前記ミスト給湯管から供給される高温水と前記ミスト給水管から供給される水とを混合するミスト混合手段と、前記ミスト混合手段にて混合された湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記ミスト発生装置へ供給される湯水の流量を検出するミスト流量検出手段とを備え、前記ミスト発生装置に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、前記ミスト混合手段にて混合される水の混合率を大きくすることを特徴とするものである。
【０００６】
これによって、工事の不具合や機器の故障等が発生して所定流量以上にミスト発生装置に湯水が供給されたとしても、ミスト発生装置へ供給する湯温を低くする方向に動かすので、高温の湯が使用者の上方より降り注ぐことのない安全なミスト浴を楽しむことができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の貯湯式給湯機は、工事の不具合や機器の故障等が発生しても安全であるミスト浴を楽しむことのできる貯湯式給湯機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンクと、前記貯湯タンク内の上方部の高温水を出湯するミスト給湯管と、水を供給するミスト給水管と、前記ミスト給湯管から供給される高温水と前記ミスト給水管から供給される水とを混合するミスト混合手段と、前記ミスト混合手段にて混合された湯水をミスト状に噴出するミスト発生装置と、前記ミスト発生装置へ供給される湯水の流量を検出するミスト流量検出手段とを備え、前記ミスト発生装置に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、前記ミスト混合手段にて混合される水の混合率を大きくすることにより、工事の不具合や機器の故障等が発生
して所定流量以上にミスト発生装置に湯水が供給されたとしても、ミスト発生装置へ供給する湯温を低くする方向に動かすので、高温の湯が使用者の上方より降り注ぐことのない安全なミスト浴を楽しむことができる。
【０００９】
第２の発明の貯湯式給湯機は、特に第１の発明において、前記ミスト発生装置への湯水の供給を指示し、諸情報を表示する表示部を有したリモコンを備え、前記ミスト発生装置に供給される湯水の流量が所定流量以上になった時に、前記表示部に流量が異常であることを表示することにより、使用者にミスト発生装置が異常であることを知らせるとともに、ミストが停止している理由を速やかに使用者に知らせるので利便性の向上を図ることができる。
【００１０】
第３の発明の貯湯式給湯機は、特に第１または第２の発明において、前記ミスト流量検出手段はフロースイッチであることにより、ミスト発生装置へ供給される湯水の量が、ある一定流量以上になった時にスイッチが働くフロースイッチを使用しているので、ある一定流量以上を検知すると、ミスト混合弁を水側に動作するので、簡単な構成で流量を検知し、ミスト発生装置の異常を検出することができる。
【００１１】
第４の発明の貯湯式給湯機は、特に第１または第２の発明において、前記ミスト流量検出手段は流量センサであることにより、より正確に流量を検知してミスト発生装置の異常を検出することができるので、安全なミスト浴を楽しむことができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図である。図１において、本発明の貯湯式給湯機は、湯水を貯える貯湯タンク１と、貯湯タンク１の下方部の低温水を高温水に沸き上げる水冷媒熱交換器２と、前記貯湯タンク１の下方部の低温水を水冷媒熱交換器２に送水する水ポンプ３とを備えており、図１に示すように、貯湯タンク１と水ポンプ３と水冷媒熱交換器２を順次環状に接続して、貯湯タンク１の下方部の低温水を、水冷媒熱交換器２にて高温水にし、その高温水を貯湯タンク１の上方から貯えている。なお、貯湯タンク１の底部には、給水源からタンク給水管４が、給水遮断手段である二方弁５を介して接続されている。
【００１４】
また、本発明の貯湯式給湯機は、熱源としてヒートポンプを使用している。図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機６と、大気から熱を吸熱する蒸発器７と、冷媒を減圧する減圧装置８とを有し、圧縮機６と水冷媒熱交換器２と減圧装置８と蒸発器７とを冷媒管によって順次環状に接続されており、冷媒管内を流通する冷媒には、二酸化炭素を使用している。つまり高圧側では臨界圧力を超えるので、水に熱を奪われても凝縮することがなく、高温の湯を得ることができる。
【００１５】
また、浴室などにはミスト発生装置９やカラン等の給湯端末１０を備えており、貯湯タンク１の上方部には、ミスト発生装置９に高温水を供給するミスト給湯管１１、給湯端末１０に高温水を供給する端末給湯管１２を備えており、また二方弁５よりも下流側のタンク給水管４からは、ミスト発生装置９に水を供給するミスト給水管１３、給湯端末１０に水を供給する端末給水管１４が分岐している。
【００１６】
また、ミスト給湯管１１とミスト給水管１３とはミスト混合手段である混合弁１５で接続されており、混合弁１５で適温に湯が混合され、混合された湯をミスト発生装置９に供給している。また、端末給湯管１２と端末給水管１４とは端末混合手段である混合弁１６
で接続されており、混合弁１６で適温に湯が混合され、混合された湯を給湯端末１０に供給している。また、混合弁１５および混合弁１６の下流側にはそれぞれ、ミスト湯温検出手段であるサーミスタ１７、および端末湯温検出手段であるサーミスタ１８が備えられており、サーミスタ１７およびサーミスタ１８で検出する値が、リモコン等によって設定された給湯端末の設定温度もしくはミスト発生装置９の設定温度となるように、混合弁１５および混合弁１６の混合比率を設定している。
【００１７】
また、ミスト温度を設定可能なミスト湯温設定手段であるリモコン１９を備えており、リモコン１９でミスト発生装置９に供給する湯の温度を設定している。リモコン１９には表示部２２が設けられており、ミスト温度や使用者へのお知らせ等、諸情報を表示することが可能となっている。
【００１８】
また、混合弁１５からミスト発生装置９へ至る配管にはフロースイッチ２０が設けられており、ミスト発生装置９へ至る湯水の流量がある一定流量以上になるとスイッチがＯＮとなり、ある一定流量に満たなければスイッチがＯＦＦとなるものである。
【００１９】
以上のように構成された貯湯式給湯機に関して、ミスト発生装置９に湯を供給し、浴室内でミスト浴を行うための動作および作用を説明する。
【００２０】
まず、使用者は浴室内に設置されているリモコン１９で、ミスト発生装置９に供給する湯の温度を設定する。そしてミスト開始ボタンを押下することによってミスト発生装置９よりミスト状に湯水が浴室内に噴出される。ミスト発生装置９へ供給される湯水の温度の調節は、サーミスタ１７で検出する温度が、リモコン１９で設定した温度になるように、混合弁１５の混合比を調節することでミスト発生装置９へ供給する適温の湯を生成している。
【００２１】
例えば、浴室内の温度を素早く上昇させたい時などには、ミスト発生装置９に供給する湯の温度を６０℃の高温に設定する。以下、本実施の形態１ではミスト発生装置９に供給する湯の温度を６０℃に設定したときの動作について説明する。なお、本実施の形態で記載している値は、単なる一実施例に過ぎず、この値に限定されるものではない。
【００２２】
しかしながら、ミスト発生装置９のノズルが緩んでいたり、工事のミスで配管に異常があった場合には、浴室の天井（ミスト発生装置９）からミストになりきらない高温で大粒の湯が降り注ぐ恐れがある。
【００２３】
本実施の形態１では、毎分３Ｌ以上の流量でスイッチがＯＮになるフロースイッチ２０を使用している。もしフロースイッチ２０がＯＮしたときには、ミスト発生装置９への湯水の流量が過大であると判断し、混合弁１５の湯水の混合比率を水側に動かす。またミスト発生装置９への湯水の流量が過大であると判断したら、混合弁１５を動作させるのと同じタイミングでリモコン１９の表示部２２に、例えば「ミスト流量異常、販売店に連絡ください」との表示を行い、ミスト流量が異常であることを、使用者に知らせることができ、それを見た使用者は、ミスト発生装置９に何らかの異常があるということを確認できる。
【００２４】
また、本実施の形態では、混合弁１５から出湯する湯の温度が低い方向に変更したが、混合弁１５の開度を水側に全開にしてもよく、その場合には、貯湯タンク１から高温水が出湯することがないので、貯湯タンク１の湯切れを防止することができる。
【００２５】
また、混合弁１５における混合比率が異常に変化した場合には、給水遮断手段である二方弁５を閉めることによって給水源からの水の供給を停止させる。この場合には、貯湯タ
ンク１に常時かかっていた給水圧力がかからなくなるため、貯湯タンク１の上部から高温水が出湯することがなく、また給水源からの水の供給もなくなるため、水漏れの拡大を防止することができる。
【００２６】
以上のように、フロースイッチ２０がある一定流量以上を検知し、スイッチがＯＮになった場合に、混合弁１５における混合比率を水側に駆動させることで、使用者に大量の高温水をかけることを防止することができ、安全にミスト浴を楽しむことができる。
【００２７】
（実施の形態２）
図２は、本実施の形態２における貯湯式給湯機の構成図である。図２において、図１と異なる点は、図１のフロースイッチ２０に代えて流量センサ２１を用いた点である。図１と同じ構成については、図１と同じ符号を付して、その説明を省略する。
【００２８】
以上のように構成された貯湯式給湯機に関して、ミスト発生装置９に湯を供給し、浴室内でミスト浴を行うための動作および作用を説明する。
【００２９】
まず、使用者は浴室内に設置されているリモコン１９で、ミスト発生装置９に供給する湯の温度を設定する。そしてミスト開始ボタンを押下することによってミスト発生装置９よりミスト状に湯水が浴室内に噴出される。ミスト発生装置９へ供給される湯水の温度の調節は、サーミスタ１７で検出する温度が、リモコン１９で設定した温度になるように、混合弁１５の混合比を調節することでミスト発生装置９へ供給する適温の湯を生成している。
【００３０】
以下、本実施の形態２ではミスト発生装置９に供給する湯の温度を６０℃に設定したときの動作について説明する。なお、本実施の形態で記載している値は、単なる一実施例に過ぎず、この値に限定されるものではない。
【００３１】
このように構成されたミスト発生装置９において、ミスト発生装置９のノズルが緩んでいたり、工事のミスで配管に異常があった場合には、浴室の天井（ミスト発生装置９）からミストになりきらない高温で大粒の湯が降り注ぐ恐れがある。
【００３２】
本実施の形態２では、毎分３Ｌ以上の流量を５秒以上検出したときにはミスト発生装置９へ供給する湯水の流量が過大であると判断し、混合弁１５の湯水の混合比率を水側に動かす。またミスト発生装置９への湯水の流量が過大であると判断したら、混合弁１５を動作させるのと同じタイミングでリモコン１９の表示部２２に、例えば「ミスト流量異常、販売店に連絡ください」との表示を行い、ミスト流量が異常であることを、使用者に知らせることができ、それを見た使用者は、ミスト発生装置９に何らかの異常があるということを確認できる。
【００３３】
また、本実施の形態では、混合弁１５から出湯する湯の温度が低い方向に変更したが、混合弁１５の開度を水側に全開にしてもよく、その場合には、貯湯タンク１から高温水が出湯することがないので、貯湯タンク１の湯切れを防止することができる。
【００３４】
また、混合弁１５における混合比率が異常に変化した場合には、給水遮断手段である二方弁５を閉めることによって給水源からの水の供給を停止させる。この場合には、貯湯タンク１に常時かかっていた給水圧力がかからなくなるため、貯湯タンク１の上部から高温水が出湯することがなく、また給水源からの水の供給もなくなるため、水漏れの拡大を防止することができる。
【００３５】
以上のように、流量センサ２１である流量を検知した場合に、混合弁１５における混合
比率を水側に駆動させることで、使用者に大量の高温水をかけることを防止することができ、安全にミスト浴を楽しむことができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる貯湯式給湯機は、ミスト発生装置を接続することができる貯湯式給湯機に最適な制御を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における貯湯式給湯機の構成図
【図２】本発明の実施の形態２における貯湯式給湯機の構成図
【符号の説明】
【００３８】
１  貯湯タンク
２  水冷媒熱交換器
３  水ポンプ
４  タンク給水管
５  二方弁（給水遮断手段）
６  圧縮機
７  蒸発器
８  減圧装置
９  ミスト発生装置
１０  給湯端末
１１  ミスト給湯管
１２  端末給湯管
１３  ミスト給水管
１４  端末給水管
１５  混合弁（ミスト混合手段）
１６  混合弁（端末混合手段）
１７  サーミスタ（ミスト湯温検出手段）
１８  サーミスタ（端末湯温検出手段）
１９  リモコン
２０  フロースイッチ
２１  流量センサ
【図１】
2008196729.tif 000003
【図２】
2008196729.tif 000004