(57)【要約】【課題】爪歯のギヤ歯への噛合及び離脱が爪部材の揺動操作によって行われるように構成されたリクライニングシート用角度調節金具において、爪歯のギヤ歯への噛合及び離脱を確実に行うことができる角度調節金具を提供する。【解決手段】爪部材20の複数の爪歯22とギヤ本体11の複数のギヤ歯12との噛合部５が、ギヤ本体11の外周縁部11aがギヤ本体11の回転軸２と爪部材20の揺動軸３とを直線で結んだ基準線Ｌと交差する交差位置Ｐに対して、背フレーム取付け部16に後方向の荷重Ｋが加わった際のギヤ本体11の回転方向Ｇの上流側に位置している。爪部材20の複数の爪歯22とギヤ本体11の複数のギヤ歯12との噛合領域が、回転軸２を中心とした、基準線Ｌに対して１５〜８０°の角度範囲内に位置している。さらに、各ギヤ歯12の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されている。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心部が回転軸（２）に枢支されて該回転軸（２）を中心に回転可能な円板状のギヤ本体（11）を有するとともに、該ギヤ本体（11）にその半径方向外向きに突出した背フレーム取付け部（16）が一体に設けられる一方、該ギヤ本体の外周縁部（11a）の少なくとも一部に複数のギヤ歯（12）が形成された回転金具（10）と、
基端部がギヤ本体の回転軸（２）と平行な揺動軸（３）に枢支されて該揺動軸（３）を中心に揺動可能であり、先端部におけるギヤ本体側に向いた側縁部（20b）がギヤ本体（11）の外周縁部（11a）に対応した凹円弧状に形成されるとともに、該側縁部（20b）にギヤ本体の複数のギヤ歯（12）と噛み合う複数の爪歯（22）が形成された爪部材（20）と、
座フレーム取付け部（39）を有するとともに、ギヤ本体の回転軸（２）と爪部材の揺動軸（３）とを支持した固定金具（30）と、
基端部がギヤ本体の回転軸（２）に枢支されて該回転軸（２）を中心に、ギヤ本体（11）が回転不可能とされるロック位置とギヤ本体（11）が回転可能とされるロック解除位置との間を回動可能であり、爪部材の爪歯（22）をギヤ本体のギヤ歯（12）に対して噛合操作及び離脱操作するための操作レバー（40）と、を備え、
操作レバー（40）がロック解除位置からロック位置方向に回動されることにより、爪部材（20）が揺動軸（３）を中心にギヤ本体（11）に接近する方向に回転して爪歯（22）がギヤ歯（12）に噛合し、これによりギヤ本体（11）が回転不可能とされる一方、
操作レバー（40）がロック位置からロック解除位置方向に回動されることにより、爪部材（20）が揺動軸（３）を中心にギヤ本体（11）から離反する方向に回転して爪歯（22）がギヤ歯（12）から離脱し、これによりギヤ本体（11）が回転可能とされるように構成されたリクライニングシート用角度調節金具（１）において、
爪部材の複数の爪歯（22）とギヤ本体の複数のギヤ歯（12）との噛合部（５）が、ギヤ本体の外周縁部（11a）が回転軸（２）と揺動軸（３）とを直線で結んだ基準線（Ｌ）と交差する交差位置（Ｐ）に対して、背フレーム取付け部（16）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった際のギヤ本体（11）の回転方向（Ｇ）の上流側に位置するとともに、
爪部材の複数の爪歯（22）とギヤ本体の複数のギヤ歯（12）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置しており、
且つ、各ギヤ歯（12）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されていることを特徴とするリクライニングシート用角度調節金具。
【請求項２】
回転軸（２）を中心とした噛合領域の広がり角θが３０〜６０°の範囲内に設定されるとともに、
爪部材の爪歯（22）とギヤ部材のギヤ歯（12）とが噛合した状態において、ギヤ歯（12）に噛合している爪歯（22）の数が２〜１５個の範囲に設定されている請求項１記載のリクライニングシート用角度調節金具。
【請求項３】
爪部材（20）に、該爪部材の先端部から基端側に向かう方向に延びた長孔からなる操作孔（23）が設けられるとともに、
操作レバー（40）に固定状態に設けられた操作ピン（４）が爪部材（20）の操作孔（23）内に挿通されており、
操作レバー（40）がロック位置からロック解除位置方向に回動することにより、操作ピン（４）が操作孔（23）内で操作孔の先端側の部分（23a）から操作孔の基端側の部分（23b）に向かって移動し、これに伴い、爪部材（20）が揺動軸（３）を中心にギヤ本体（11）から離反する方向に回転して爪歯（22）がギヤ歯（12）から離脱するように構成されており、
操作孔の先端側の部分（23a）は、ギヤ本体の回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びており、
操作孔の基端側の部分（23b）は、操作孔の先端側の部分（23a）に対してギヤ本体の回転軸（２）側に略く字状に屈曲して延びている請求項１又は２記載のリクライニングシート用角度調節金具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の角度調節金具（１）を備え、
角度調節金具の回転金具（10）の背フレーム取付け部（16）に背フレーム（61）の下端部（61a）が取り付けられるとともに、角度調節金具の固定金具（30）の座フレーム取付け部（39）に座フレーム（62）の後端部（62a）が取り付けられていることを特徴とするリクライニングシート。
【請求項５】
背フレーム（61）の少なくとも下端部（61a）がパイプ材から形成されており、
背フレーム取付け部（16）に背フレームの下端部（61a）が取り付けられた状態において、背フレーム取付け部（16）が連結パイプ（63）の一端部の中空部内に嵌合挿入されるとともに、背フレームの下端部（61a）が連結パイプ（63）の他端部の中空部内に嵌合挿入され、且つ、背フレーム取付け部（16）の先端部（16a）が背フレームの下端部（61a）の下端面開口（61b）内に嵌め込まれている請求項４記載のリクライニングシート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座椅子、車両座席等の背もたれを後方へ傾斜可能なリクライニングシートに用いられる角度調節金具及び該角度調節金具を用いたリクライニングシートに関する。
【背景技術】
【０００２】
リクライニングシートに用いられている角度調節金具には様々な構造のものが知られており（例えば、特許文献１−７参照）、例えば、その一つに実開昭５２−１４２５０９号公報（特許文献１）に開示された角度調節金具が知られている。この公報に開示された角度調節金具の構成について簡単に記述すると、次のとおりである。
【０００３】
この角度調節金具は、回転軸（枢軸）を中心に回転可能な円板状のギヤ本体（噛合歯車）と、揺動軸（軸ピン）を中心に揺動可能な爪部材（ロックレバー）と、を備えており、爪部材が揺動軸を中心にギヤ本体に接近する方向に回転して爪部材の爪歯（ロック歯）がギヤ本体のギヤ歯に噛合することにより、ギヤ本体を回転不可能とし、一方、爪部材が揺動軸を中心にギヤ本体から離反する方向に回転して爪部材の爪歯がギヤ本体のギヤ歯から離脱することにより、ギヤ本体を回転可能とするように構成されている。
【０００４】
すなわち、この角度調節金具では、ギヤ本体を回転不可能としたり回転可能としたりするための、爪部材のギヤ歯への噛合及び離脱は、爪部材の揺動操作によって行われる。
【特許文献１】実開昭５２−１４２５０９号公報（第２−４図参照）
【特許文献２】実公平７−５５９５７号公報
【特許文献３】実開昭６３−７３０４８号公報
【特許文献４】特許第３０７７８８５号公報
【特許文献５】特許第３７２０２５７号公報
【特許文献６】特許第２８０６２７３号公報
【特許文献７】特許第２７８４３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
而して、上記の公報に開示された角度調節金具によれば、爪部材の揺動操作では、爪歯をギヤ歯に噛合させるのが困難であったり、ギヤ歯に噛合した状態の爪歯をギヤ歯から離脱させるのが困難であった。さらに、背フレームに後方向の荷重が強く加わった際に爪歯がギヤ歯から不本意に離脱するなどの難点があった。
【０００６】
また、この角度調節金具では、爪部材の揺動操作は、爪部材に設けられた操作孔（長孔）内に挿通された操作ピン（案内ピン）を、操作レバー（ハンドルレバー）の回動動作によって操作孔に沿って移動させることにより、行われる。しかしながら、この操作孔は、上記公報の第２図に示すようにその全長に亘って円弧状に延びた形状になっている。そのため、背フレームに後方向の荷重が加わった場合、ギヤ歯から爪歯に作用する離脱方向の反力によって操作ピンが操作孔の先端側の部分から操作孔の基端側の部分に向かって移動してしまい、その結果、爪歯がギヤ歯から離脱することがあった。
【０００７】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、爪歯のギヤ歯への噛合及び離脱が爪部材の揺動操作によって行われるように構成されたリクライニングシート用角度調節金具において、爪歯のギヤ歯への噛合及び離脱を確実に行うことができ、しかも、爪歯のギヤ歯からの不本意な離脱を阻止できる角度調節金具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は以下の手段を提供する。
【０００９】
［１］  中心部が回転軸に枢支されて該回転軸を中心に回転可能な円板状のギヤ本体を有するとともに、該ギヤ本体にその半径方向外向きに突出した背フレーム取付け部が一体に設けられる一方、該ギヤ本体の外周縁部の少なくとも一部に複数のギヤ歯が形成された回転金具と、
基端部がギヤ本体の回転軸と平行な揺動軸に枢支されて該揺動軸を中心に揺動可能であり、先端部におけるギヤ本体側に向いた側縁部がギヤ本体の外周縁部に対応した凹円弧状に形成されるとともに、該側縁部にギヤ本体の複数のギヤ歯と噛み合う複数の爪歯が形成された爪部材と、
座フレーム取付け部を有するとともに、ギヤ本体の回転軸と爪部材の揺動軸とを支持した固定金具と、
基端部がギヤ本体の回転軸に枢支されて該回転軸を中心に、ギヤ本体が回転不可能とされるロック位置とギヤ本体が回転可能とされるロック解除位置との間を回動可能であり、爪部材の爪歯をギヤ本体のギヤ歯に対して噛合操作及び離脱操作するための操作レバーと、を備え、
操作レバーがロック解除位置からロック位置方向に回動されることにより、爪部材が揺動軸を中心にギヤ本体に接近する方向に回転して爪歯がギヤ歯に噛合し、これによりギヤ本体が回転不可能とされる一方、
操作レバーがロック位置からロック解除位置方向に回動されることにより、爪部材が揺動軸を中心にギヤ本体から離反する方向に回転して爪歯がギヤ歯から離脱し、これによりギヤ本体が回転可能とされるように構成されたリクライニングシート用角度調節金具において、
爪部材の複数の爪歯とギヤ本体の複数のギヤ歯との噛合部が、ギヤ本体の外周縁部が回転軸と揺動軸とを直線で結んだ基準線と交差する交差位置に対して、背フレーム取付け部に後方向の荷重が加わった際のギヤ本体の回転方向の上流側に位置するとともに、
爪部材の複数の爪歯とギヤ本体の複数のギヤ歯との噛合領域が、回転軸を中心とした基準線に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置しており、
且つ、各ギヤ歯の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されていることを特徴とするリクライニングシート用角度調節金具。
【００１０】
［２］  回転軸を中心とした噛合領域の広がり角θが３０〜６０°の範囲内に設定されるとともに、
爪部材の爪歯とギヤ部材のギヤ歯とが噛合した状態において、ギヤ歯に噛合している爪歯の数が２〜１５個の範囲に設定されている前項１記載のリクライニングシート用角度調節金具。
【００１１】
［３］  爪部材に、該爪部材の先端部から基端側に向かう方向に延びた長孔からなる操作孔が設けられるとともに、
操作レバーに固定状態に設けられた操作ピンが爪部材の操作孔内に挿通されており、
操作レバーがロック位置からロック解除位置方向に回動することにより、操作ピンが操作孔内で操作孔の先端側の部分から操作孔の基端側の部分に向かって移動し、これに伴い、爪部材が揺動軸を中心にギヤ本体から離反する方向に回転して爪歯がギヤ歯から離脱するように構成されており、
操作孔の先端側の部分は、ギヤ本体の回転軸を中心とする円の周方向と略平行に延びており、
操作孔の基端側の部分は、操作孔の先端側の部分に対してギヤ本体の回転軸側に略く字状に屈曲して延びている前項１又は２記載のリクライニングシート用角度調節金具。
【００１２】
［４］  前項１〜３のいずれかに記載の角度調節金具を備え、
角度調節金具の回転金具の背フレーム取付け部に背フレームの下端部が取り付けられるとともに、角度調節金具の固定金具の座フレーム取付け部に座フレームの後端部が取り付けられていることを特徴とするリクライニングシート。
【００１３】
［５］  背フレームの少なくとも下端部がパイプ材から形成されており、
背フレーム取付け部に背フレームの下端部が取り付けられた状態において、背フレーム取付け部が連結パイプの一端部の中空部内に嵌合挿入されるとともに、背フレームの下端部が連結パイプの他端部の中空部内に嵌合挿入され、且つ、背フレーム取付け部の先端部が背フレームの下端部の下端面開口内に嵌め込まれている前項４記載のリクライニングシート。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は以下の効果を奏する。なお、本発明の効果について、理解を容易にするため、後述する本発明の実施形態に係る角度調節金具に付された符号を用いて説明をする。ただし本発明に係る角度調節金具は実施形態に示したものであることに限定されるものではない。
【００１５】
［１］の発明では、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）との噛合部（５）が、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）が回転軸（２）と揺動軸（３）とを直線で結んだ基準線（Ｌ）と交差する交差位置（Ｐ）に対して、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった際のギヤ本体（１１）の回転方向（Ｇ）の上流側に位置している。これにより次の効果を奏する。
【００１６】
すなわち、爪部材（２０）の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）のギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合、この荷重（Ｋ）によってギヤ本体（１１）は所定方向（Ｇ）に回転しようとするが、この回転に伴い、爪部材（２０）は、その爪歯（２２）がギヤ歯（１２）と噛合した状態で、ギヤ本体（１１）と一緒に、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）と強く噛合する方向に回転しようとする。その結果、ギヤ本体（１１）の回転が爪部材（２０）自身の剛性によって阻止される。すなわち、爪部材（２０）は、あたかもギヤ本体（１１）の回転を阻止する「つっかえ棒」のような作用を奏する。したがって、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向に荷重（Ｋ）が加わった場合であっても、この荷重（Ｋ）によるギヤ本体（１１）の回転を強く阻止することができる。
【００１７】
さらに、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置している。これにより、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に確実に噛合させることができるし、爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から確実に離脱させることができ、その上、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークを小さくすることができ、もって操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作を容易に行うことができる。
【００１８】
その理由は次のとおりである。
【００１９】
すなわち、噛合領域が回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５°未満の角度である場合には、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に噛合させようとしても、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）に干渉して噛合させるのが極めて困難になる。しかも、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークがかなり大きくなり、その結果、操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作がとても大変になる。
【００２０】
一方、噛合領域が８０°の角度を超えた場合には、爪部材（２０）の揺動操作では、やはり爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とを噛合させるのが極めて困難になり、また、ギヤ歯（１２）に噛合した状態の爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から離脱させるのが極めて困難になる。そこで、噛合や離脱をし易くするため、仮に各ギヤ歯（１２）の圧力角αを３５°を超える大きな角度に設定すると、爪部材（２０）がギヤ本体（１１）の回転を阻止する「つっかえ棒」の作用を奏しなくなる。その結果、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合に、ギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用し、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から不本意に離脱し易い。したがって、噛合領域は１５〜８０°の角度範囲内に位置している必要がある。
【００２１】
さらに、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されることにより、噛合操作及び離脱操作を容易に行うことができるし、更に、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態を強固に保持でき、そのため、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合であっても、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）からの不本意な離脱を確実に阻止することができる。
【００２２】
その理由は次のとおりである。
【００２３】
すなわち、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０°未満では、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）への噛合時の抵抗、及び、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）からの離脱時の抵抗が非常に大きく、そのため、噛合操作及び離脱操作が極めて困難になる。
【００２４】
一方、αが１０°以上になると、噛合操作及び離脱操作は容易に行えるようになるが、αが３５°を超えると、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合に、ギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用し、その結果、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から不本意に離脱し易い。したがって、αは１０〜３５°の範囲内に設定される必要がある。
【００２５】
［２］の発明では、回転軸（２）を中心とした噛合領域の広がり角θが３０〜６０°の範囲内に設定されるとともに、爪部材（２０）の爪歯（２２）とギヤ部材（１１）のギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数が２〜１５個の範囲に設定されている。これにより、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）の機械的強度を確実に確保することができ、もって噛合状態を更に強固に保持することができる。
【００２６】
［３］の発明では、操作孔（２３）の先端部の部分（２３ａ）は、ギヤ本体（１１）の回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びていることにより、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わることによってギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用した場合であっても、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）に向かって殆ど移動せず、即ち爪歯（２２）の離脱方向への移動が強固に阻止され、もって爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態を強固に保持することができる。しかも、爪部材（２０）をギヤ本体（１１）に対して接近方向及び離反方向にゆっくりと且つ力強く移動させることができる。これにより、爪歯（２２）を小さな操作力で確実にギヤ歯（１２）に対して噛合及び離脱させることができる。
【００２７】
さらに、操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）は、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して回転軸（２）側に略く字状に屈曲して延びていることから、操作ピン（４）が操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）から操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）へと移動することで、爪部材（２０）の移動速度が増加する。そのため、爪歯（２２）を迅速にギヤ歯（１２）から離脱させることができる。また同じく、操作ピン（４）が操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）から操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）へと移動することで、爪部材（２０）の移動速度が増加する。そのため、爪歯（２２）を迅速にギヤ歯（１２）に噛合させることができる。したがって、噛合操作及び離脱操作を迅速に行うことができる。
【００２８】
このような効果を奏する理由は次のとおりである。すなわち、操作レバー（４０）がロック位置にあるとき、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とは噛合しており、また操作ピン（４）は操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に配置しているが、この操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）は、回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びている。したがって、もし仮に、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わることによってギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用した場合であっても、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）に向かって殆ど移動せず、爪歯（２２）の離脱方向への移動が強固に阻止される。これにより、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態を強固に保持することができる。
【００２９】
次いで、この状態から、操作レバー（４０）をロック位置からロック解除位置方向に回動させると、操作ピン（４）は操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を通って操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）へと移動する。このとき、この操作ピン（４）の移動の初期段階では、操作ピン（４）は操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を移動するので、爪部材（２０）をギヤ本体（１１）に対して離反方向にゆっくりと且つ力強く移動させることができる。これにより、爪歯（２２）を小さな操作力で確実にギヤ歯（１２）から離脱させることができる。
【００３０】
一方、この操作ピン（４）の移動の後期段階では、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を基端側に向かって移動するが、この操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）は操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して回転軸（２）側に略く字状に屈曲して延びている。そのため、操作ピン（４）が操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を移動することで、爪部材（２０）の移動速度が増加し、もって爪歯（２２）が迅速にギヤ歯（１２）から離脱する。
【００３１】
上とは逆に、操作レバー（４０）をロック解除位置からロック位置方向に回動させると、これに伴い、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を通って操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）へと移動しようとする。このとき、この操作ピン（４）の移動の初期段階では、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を移動するので、爪歯（２２）を迅速にギヤ歯（１２）に噛合させることができる。その後、操作ピン（４）が操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を移動することにより、爪部材（２０）がギヤ本体（１１）に対して接近方向にゆっくりと且つ力強く移動する。これにより、爪歯（２２）を小さな操作力で確実にギヤ歯（１２）に噛合させることができる。
【００３２】
また、爪部材（２０）に設けられる操作孔（２３）の形状が、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）が略く字状に屈曲した形状なので、操作孔（２３）が爪部材（２０）の先端部から基端側に向かって真っ直ぐに延びているものに比べて、爪部材（２０）の長さを短く設定できる。そのため、角度調節金具（１）の小型化を図ることができる。
【００３３】
［４］の発明では、角度調節金具（１）における上述した効果を奏するリクライニングシートを提供できる。
【００３４】
［５］の発明では、背フレーム取付け部（１６）に背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）が取り付けられた状態において、背フレーム取付け部（１６）が連結パイプ（６３）の一端部の中空部内に嵌合挿入されるとともに、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）が連結パイプ（６３）の他端部の中空部内に嵌合挿入され、且つ、背フレーム取付け部（１６）の先端部（１６ａ）が背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）の下端面開口（６１ｂ）内に嵌め込まれている。これにより、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）と背フレーム取付け部（１６）とを強固に連結することができる。したがって、もし仮に背フレーム（６１）に後方向の荷重（Ｇ）が加わった場合であっても、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）と背フレーム取付け部（１６）との連結部分が折曲する不具合を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
次に、本発明の幾つかの実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００３６】
図１０に示すように、本発明の一実施形態に係る角度調節金具（１）は、自動車や鉄道車両や飛行機等の座席、あるいは座椅子等のリクライニングシート（６０）に用いられるものであり、リクライニングシート（６０）の背フレーム（６１）の右側（又は左側）の下端部（６１ａ）と座フレーム（６２）の右側（又は左側）の後端部（６２ａ）との間に介在配置されるものである。背フレーム（６１）の右側（又は左側）の下端部（６１ａ）は断面円形状の金属製パイプ材から形成されており、また同じく、座フレーム（６２）の右側（又は左側）の後端部（６２ａ）は断面円形状の金属製パイプ材から形成されている。そして、背フレーム（６１）の右側（又は左側）の下端部（６１ａ）と座フレーム（６２）の右側（又は左側）の後端部（６２ａ）とがこの角度調節金具（１）を介して互いに連結される。なお本発明では、背フレーム（６１）や座フレーム（６２）の全体がパイプ材から形成されていても良い。
【００３７】
この角度調節金具（１）は、図１〜図８に示すように、固定金具（３０）と、該固定金具（３０）に対して相対的に回転可能な回転金具（１０）と、爪部材（２０）と、操作レバー（４０）とを備えている。
【００３８】
固定金具（３０）は、図８に示すように、プレス成形による一体成形品から構成されており、互いに平行に離間して配置された一対の外側板（３１）（３１）と、筒状（詳述すると円筒状）の座フレーム取付け部（３９）とを有している。
【００３９】
座フレーム取付け部（３９）は、リクライニングシート（６０）の座フレーム（６２）の後端部（６２ａ）に取り付けられる部位であり（図１０参照）、両外側板（３１）（３１）の基端部に突出状に一体形成されている。
【００４０】
そして、この固定金具（３０）は、両外側板（３１）（３１）と、その上面の上壁部（３２）と、その下面の下壁部（３３）とによって先端側に開口した袋状に形成されている。
【００４１】
図８に示すように、固定金具（３０）の両外側板（３１）（３１）は互いに同一構成である。各外側板（３１）の先端部の中央部には、断面円形状の回転軸挿通孔（３４）が設けられている。さらに、各外側板（３１）の基端部における回転軸挿通孔（３４）の右側（又は左側）近傍の若干上寄りの部分には、断面円形状の揺動軸挿通孔（３５）が設けられている。さらに、各外側板（３１）の基端部における回転軸挿通孔（３４）の右側（又は左側）近傍の若干下寄りの部分、即ち揺動軸挿通孔（３５）の略下側の部分には、操作ピン案内孔（３６）が設けられている。この操作ピン案内孔（３６）は、後述する回転軸（２）（換言すると回転軸挿通孔（３４））を中心とする円（Ｃ）（図９参照）の周方向と平行に延びた円弧状の長孔からなる。
【００４２】
回転金具（１０）は、図６及び図８に示すように、円板状のギヤ本体（１１）と、筒状（詳述すると円筒状）の背フレーム取付け部（１６）とを有している。ギヤ本体（１１）の直径は例えば２５〜１００ｍｍ（詳述すると３０〜８０ｍｍ）の範囲内に設定されており、本実施形態では４５ｍｍに設定されている。ただし本発明では、ギヤ本体（１１）の直径は上記の範囲であることに限定されるものではなく、リクライニングシート（６０）のサイズやその背フレーム（６１）に加わる想定荷重などに応じて様々に設定されるものである。
【００４３】
背フレーム取付け部（１６）は、リクライニングシート（６０）の背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）に取り付けられる部位であり（図１０参照）、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）の基端側の部分にギヤ本体（１１）の半径方向外向きに突出状に一体形成されている。この背フレーム取付け部（１６）の先端部（１６ａ）は先窄まり状に形成されている。
【００４４】
一方、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）の先端側の略半周部（半周部）には、その周方向に等間隔に配列した複数（詳述すると多数）のギヤ歯（１２）が形成されている。なお本発明では、ギヤ歯（１２）は、その他に、例えば、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）の略全周に亘って形成されていても良い。
【００４５】
また、ギヤ本体（１１）の中心部には、断面六角形状の回転軸挿通孔（１３）が設けられている。
【００４６】
さらに、この回転金具（１０）は、図８に示すように、剛性を有する金属板の打ち抜き加工等により形成された２枚の回転金具構成板（１０ａ）（１０ａ）が互いに重合されて形成されたものである。すなわち、両回転金具構成板（１０ａ）（１０ａ）同士は締結リベット（１８）によって重合状態に締結保持されている。なお（１７）は、締結リベット（１８）を挿通するリベット挿通孔である。
【００４７】
さらに、両回転金具構成板（１０ａ）（１０ａ）のギヤ本体（１１）対応部の内面には、互いに嵌合可能な複数の固定凸部（１４）及び固定凹部（詳述すると固定孔）（１５）が設けられている。そして、両回転金具構成板（１０ａ）（１０ａ）同士が重合した状態において、固定凸部（１４）と固定凹部（１５）とが互いに嵌合固定されており、これにより、各回転金具構成板（１０ａ）の内面の面方向への位置ずれが阻止されている。
【００４８】
そして、この回転金具（１０）では、ギヤ本体（１１）が固定金具（３０）の両外側板（３１）（３１）間に配置されており、この状態で、剛性を有する回転軸（２）が、一方の外側板（３１）の外面から、両外側板（３１）（３１）の回転軸挿通孔（３４）（３４）内とギヤ本体（１１）の回転軸挿通孔（１３）内とに、両外側板（３１）（３１）及びギヤ本体（１１）を貫通して挿通されている。これにより、ギヤ本体（１１）の中心部が回転軸（２）に枢支されて該回転軸（２）を中心にギヤ本体（１１）が回転可能となされている。また、回転軸（２）は固定金具（３０）にその回転軸挿通孔（３４）内で回転可能に支持されている。
【００４９】
さらに、回転軸（２）は、その軸方向の一部に、断面六角形状のギヤ本体支持部（２ａ）が設けられている。そして、このギヤ本体支持部（２ａ）がギヤ本体（１１）の回転軸挿通孔（１３）内に適合状態に嵌合挿通されており、これにより、回転軸（２）がギヤ本体（１１）の回転動作と連動して回転するように構成されている。
【００５０】
爪部材（２０）は、図８に示すように、剛性を有する金属板から形成されたものであり、その基端部には、断面円形状の揺動軸挿通孔（２１）が設けられている。また、爪部材（２０）の先端部におけるギヤ本体（１１）側に向いた側縁部（２０ｂ）は、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）に対応した凹円弧状に形成されており、さらに、この側縁部（２０ｂ）には、該側縁部（２０ｂ）に沿う方向に等間隔に配列した複数（詳述すると多数）の爪歯（２２）が形成されている。該複数の爪歯（２２）は、ギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）と噛み合うものである。
【００５１】
また、爪部材（２０）には、該爪部材（２０）の先端部から基端側に向かう方向に延びた長孔からなる操作孔（２３）が設けられている。この操作孔（２３）の構成については後述する。
【００５２】
この爪部材（２０）は、図８に示すように、剛性を有する金属板の打ち抜き加工等により形成された２枚の爪部材構成板（２０ａ）（２０ａ）が互いに重合されて形成されたものである。さらに、両爪部材構成板（２０ａ）（２０ａ）の内面には、互いに嵌合可能な複数の固定凸部（２４）及び固定凹部（詳述すると固定孔）（２５）が設けられている。そして、両爪部材構成板（２０ａ）（２０ａ）が重合した状態において、固定凸部（２４）と固定凹部（２５）とが互いに嵌合固定されており、これにより、各爪部材構成板（２０ａ）の内面の面方向への位置ずれが阻止されている。
【００５３】
そして、図７及び図８に示すように、この爪部材（２０）は固定金具（３０）の両外側板（３１）（３１）間に配置されており、この状態で、剛性を有する断面円形状の頭部（３ａ）付き揺動軸（３）が、他方の外側板（３１）の外面から、両外側板（３１）（３１）の揺動軸挿通孔（３５）（３５）内と爪部材（２０）の揺動軸挿通孔（２１）内とに、両外側板（３１）（３１）及び爪部材（２０）を貫通して挿通されている。これにより、爪部材（２０）の基端部が揺動軸（３）に枢支されて該揺動軸（３）を中心に爪部材（２０）が揺動可能となされている。この揺動軸（３）は回転軸（２）と平行に配置された状態で固定金具（３０）に支持されている。さらに、揺動軸（３）の先端がかしめられており、これにより揺動軸（３）の抜出が阻止されている。一方、揺動軸（３）の頭部（３ａ）は、他方の外側板（３１）に対して外側方に突出状に配置されている。なおこの頭部（３ａ）には、後述する渦巻きばね（５１）の外側の端部（５１ｂ）が係止される。
【００５４】
操作レバー（４０）は、剛性を有する金属板から形成されたものであり、爪部材（２０）の爪歯（２２）をギヤ本体（１１）のギヤ歯（１２）に対して噛合操作及び離脱操作するためのものである。
【００５５】
図８に示すように、操作レバー（４０）の基端部には、断面円形状の回転軸挿通孔（４１）が設けられている。一方、操作レバー（４０）の先端部にはハンドル取付け部（４２）が突出状に形成されている。
【００５６】
また、操作レバー（４０）の長さ方向中間部の上部には、外側方に突出したばね取付け片（４３）が操作レバー（４０）の一部から切り起こされて形成されており、また、操作レバー（４０）の長さ方向中間部の下部には、断面円形状の操作ピン取付け孔（４４）が設けられている。
【００５７】
そして、この操作レバー（４０）は、その基端部が固定金具（３０）の一方の外側板（３１）の外面に沿うように配置されるとともに、該基端部の回転軸挿通孔（４１）内に上述したギヤ本体（１１）の回転軸（２）が回転可能に挿通されている。これにより、操作レバー（４０）の基端部がギヤ本体（１１）の回転軸（２）に枢支されて該回転軸（２）を中心に、ギヤ本体（１１）が回転不可能とされるロック位置とギヤ本体（１１）が回転可能とされるロック解除位置との間を操作レバー（４０）が回動可能となされている。
【００５８】
また、図７及び図８に示すように、剛性を有する断面円形状の操作ピン（４）が、固定金具（３０）の他方の外側板（３１）の外面から、両外側板（３１）（３１）の操作ピン案内孔（３６）（３６）内と爪部材（２０）の操作孔（２３）内とに、両外側板（３１）（３１）及び爪部材（２０）を貫通して挿通されている。さらに、この操作ピン（４）の先端部が操作レバー（４０）の操作ピン取付け孔（４４）内に挿通されている。そして、この状態で、操作ピン（４）の先端がかしめられている。これにより、操作ピン（４）は操作ピン取付け孔（４４）に固定状態に取り付けられて操作レバー（４０）と一体化されている。したがって、操作ピン（４）は、操作レバー（４０）の回動動作と連動して、ギヤ本体（１１）の回転軸（２）を中心に、操作ピン案内孔（３６）（３６）の一端部（即ち下端部）と他端部（即ち上端部）との間を回動可能に構成されている。
【００５９】
また、操作レバー（４０）のハンドル取付け部（４２）には、ハンドル（図示せず）がボルトやリベット等の締結手段によって取り付けられ、このハンドルを手で持って操作レバー（４０）を回動操作するように構成されている。
【００６０】
また、操作レバー（４０）のばね取付け片（４３）には、操作レバー（４０）がロック解除位置からロック位置方向に回動するように操作レバー（４０）を付勢する操作レバー付勢手段としての引張コイルばね（５０）の一端部が係止されている。一方、固定金具（３０）には、ピン取付け孔（３７）が穿設されるとともに、このピン取付け孔（３７）内にばね取付けピン（３８）が挿通されてその先端がかしめられ、これにより、ばね取付けピン（３８）が固定金具（３０）に外側方に突出状に固着されている。そして、このばね取付けピン（３８）に引張コイルばね（５０）の他端部が係止されている。なお（３８ａ）は、ばね取付けピン（３８）に装着されたカラーである。
【００６１】
また、図５及び図８に示すように、固定金具（３０）の他方の外側板（３１）の外面側には、背フレーム取付け部（１６）が前方向に回転軸（２）を中心に回動するようにギヤ本体（１１）を付勢するギヤ本体付勢手段としての渦巻きばね（５１）が配置されている。そして、この渦巻きばね（５１）の内側の端部（５１ａ）が、回転軸（２）の先端部に設けられたばね取付け溝（５１ａ）に固定状態に係止されている。一方、渦巻きばね（５１）の外側の端部（５１ｂ）は、上述したように揺動軸（３）の頭部（３ａ）に係止されている。そして、背フレーム取付け部（１６）が渦巻きばね（５１）の付勢力に抗して後方向に回動することに伴い、渦巻きばね（５１）に付勢力が更に蓄積される一方、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から離脱してギヤ本体（１１）が回転可能となることにより、渦巻きばね（５１）の付勢力によって背フレーム取付け部（１６）が前方向に回動するように構成されている。
【００６２】
以上の構成の角度調節金具（１）を備えたリクライニングシート（６０）では、図１０に示すように、固定金具（３０）の筒状の座フレーム取付け部（３９）内に、座フレーム（６２）の後端部（６２ａ）が嵌合挿入されており、この状態で、連結リベット（図示せず）によって座フレーム（６２）の後端部（６２ａ）が座フレーム取付け部（３９）に固定状態に取り付けられている。なお（３９ａ）は、この連結リベットを挿通するリベット挿通孔である。
【００６３】
一方、回転金具（１０）の背フレーム取付け部（１６）は、剛性を有する断面円形状の金属製連結パイプ（６３）の一端部（下端部）の中空部内に嵌合挿入されるとともに、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）が連結パイプ（６３）の他端部（上端部）の中空部内に嵌合挿入されている。さらに、背フレーム取付け部（１６）の先窄まり状の先端部（１６ａ）が背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）の下端面開口（６１ｂ）内に嵌め込まれている。そして、この状態で、背フレーム取付け部（１６）に連結パイプ（６３）の一端部（下端部）が複数個（２個）の連結リベット（図示せず）によって固定状態に連結されるとともに、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）に連結パイプ（６３）の他端部（上端部）が複数個（２個）の連結リベット（図示せず）によって固定状態に連結されている。これにより、背フレーム取付け部（１６）に背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）が固定状態に取り付けられている。なお（１６ｂ）（６１ｃ）は、この連結リベットを挿通するリベット挿通孔である。また本発明では、その他に、背フレーム（６１）の下端部（６１ａ）に連結パイプ（６３）の他端部が溶接によって固着されて連結されていても良いし、かしめによって固着されて連結されていても良い。
【００６４】
而して、図９に示すように、本実施形態の角度調節金具（１）では、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）との噛合部（５）は、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）が回転軸（２）（詳述すると回転軸（２）の中心）と揺動軸（３）（詳述すると揺動軸（３）の中心）とを直線で結んだ基準線（Ｌ）と交差する交差位置（Ｐ）に対して、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった際のギヤ本体（１１）の回転方向（Ｇ）の上流側に位置している。
【００６５】
さらに、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）との噛合領域（即ち、噛合部（５）の領域）は、回転軸（２）を中心とした、基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置している。
【００６６】
さらに、各ギヤ歯（１２）の圧力角αは１０〜３５°の範囲内に設定されている。なお本発明では、αは特に１５〜３０°の範囲内に設定されるのが望ましく、更に１７〜２５°の範囲内に設定されるのが望ましい。
【００６７】
さらに、回転軸（２）を中心とした前記噛合領域の広がり角θは３０〜６０°の範囲内に設定されており、本実施形態では５６°に設定されている。
【００６８】
また、爪部材（２０）の爪歯（２２）とギヤ部材（１１）のギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数は２〜１５個の範囲内に設定されており、本実施形態では９個である。なお本発明では、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数は、通常、４〜１０個の範囲に設定される。
【００６９】
次に、爪部材（２０）の操作孔（２３）の構成について以下に説明する。
【００７０】
この角度調節金具（１）では、図１１及び図１３に示すように、操作レバー（４０）が操作レバー付勢手段としての引張コイルばね（５０）の付勢力に抗してロック位置（図１１参照）からロック解除位置（図１３参照）方向に回転軸（２）を中心に回動することにより、操作ピン（４）が操作孔（２３）内で操作孔（２３）の先端側（同図では下側）の部分（２３ａ）から操作孔（２３）の基端側（同図では上側）の部分（２３ｂ）に向かって移動し、これに伴い、爪部材（２０）が揺動軸（３）を中心にギヤ本体（１１）から離反する方向に回転して爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から離脱し、これにより、ギヤ本体（１１）が回転可能となるように構成されている。さらに、これとは逆に、操作レバー（４０）がロック解除位置（図１３参照）からロック位置（図１１参照）方向に回転軸（２）を中心に回動することにより、操作ピン（４）が操作孔（２３）内で操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）から操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に向かって移動し、これに伴い、爪部材（２０）が揺動軸（３）を中心にギヤ本体（１１）に接近する方向に回転して爪歯（２２）がギヤ歯（１２）に噛合し、これにより、ギヤ本体（１１）が回転不可能となるように構成されている。
【００７１】
図９に示すように、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）は、ギヤ本体（１１）の回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びており、詳述すると、当該円（Ｃ）の周方向に対して回転軸（２）側に０〜１０°の角度範囲（望ましくは０〜５°の角度範囲）内で傾斜して延びている。
【００７２】
一方、操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）は、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して回転軸（２）側に略く字状（く字状）に屈曲して延びており、詳述すると、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して回転軸（２）側に０°を超え４５°以下の角度範囲（望ましくは１０〜３５°の角度範囲）内で略く字状に屈曲して延びている。
【００７３】
次に、本実施形態の角度調節金具（１）の動作について以下に説明する。
【００７４】
図１１に示した角度調節金具（１）では、回転金具（１０）の背フレーム取付け部（１６）は、固定金具（３０）の座フレーム取付け部（３９）に対して若干後方に傾斜した立上り状に配置されている。さらに、回転金具（１０）のギヤ本体（１１）のギヤ歯（１２）に爪部材（２０）の爪歯（２２）が噛合しており、そのため、ギヤ本体（１１）が回転不可能となされている。また、この状態では、操作ピン（４）は、爪部材（２０）の操作孔（２３）内において該操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に配置しており、また、操作レバー（４０）はロック位置にある。
【００７５】
ここで、この角度調節金具（１）では、上述したように、爪部材（２０）の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）のギヤ歯（１２）との噛合部（５）が、ギヤ本体（１１）の外周縁部（１１ａ）が前記基準線（Ｌ）と交差する交差位置（Ｐ）に対して、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった際のギヤ本体（１１）の回転方向（Ｇ）の上流側に位置している（図９参照）ことから、次の効果を奏する。
【００７６】
すなわち、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで、背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合、図１２に示すように、この荷重Ｋによってギヤ本体（１１）は所定方向（Ｇ）（同図において反時計回り）に回転しようとするが、この回転に伴い、爪部材（２０）は、その爪歯（２２）がギヤ歯（１２）と噛合した状態で、ギヤ本体（１１）と一緒に、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）と強く噛合する方向（Ｔ）に揺動軸（３）を中心に回転しようとする。その結果、ギヤ本体（１１）の回転が爪部材（２０）自身の剛性によって阻止される。すなわち、爪部材（２０）は、あたかもギヤ本体（１１）の回転を阻止する「つっかえ棒」のような作用を奏する。したがって、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向に荷重（Ｋ）が加わった場合であっても、この荷重（Ｋ）によるギヤ本体（１１）の回転を強く阻止することができ、もって背フレーム取付け部（１６）及び背フレーム（６１）を所定の傾斜角度に強固に保持することができる。
【００７７】
さらに、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）は、上述したようにギヤ本体（１１）の回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びている。したがって、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わることによってギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用した場合であっても、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）に向かって殆ど移動せず、爪歯（２２）の離脱方向への移動が強固に阻止される。これにより、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態を強固に保持することができる。
【００７８】
次いで、図１１に示した状態から、操作レバー（４０）をロック位置から図１３に示したロック解除位置方向（同図では上方向）に回転軸（２）を中心に引張コイルばね（５０）の付勢力に抗して回動させる。すると、操作ピン（４）が操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を通って操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）へと移動する。このとき、この操作ピン（４）の移動の初期段階では、操作ピン（４）は、回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と略平行に延びている操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を移動するので、爪部材（２０）をギヤ本体（１１）に対して離反方向にゆっくりと且つ力強く移動させることができる。これにより、爪歯（２２）を小さな操作力で確実にギヤ歯（１２）から離脱させることができる。
【００７９】
さらに、この操作ピン（４）の移動の後期段階では、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を基端側に向かって移動するが、この操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）は操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して回転軸（２）側に略く字状に屈曲して延びている。そのため、操作ピン（４）が操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を移動することによって、爪部材（２０）の移動速度が増加し、もって爪歯（２２）が迅速にギヤ歯（１２）から離脱する。
【００８０】
上とは逆に、操作レバー（４０）を図１３に示したロック解除位置から図１１に示したロック位置方向に回転軸（２）を中心に引張コイルばね（５０）の付勢力によって又は手の力で回動させると、これに伴い、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を通って操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）へと移動しようとする。このとき、この操作ピン（４）の移動の初期段階では、操作ピン（４）は操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）を移動するので、爪歯（２２）を迅速にギヤ歯（１２）に噛合させることができる。その後、操作ピン（４）が操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を移動することにより、爪部材（２０）がギヤ本体（１１）に対して接近方向にゆっくりと且つ力強く移動する。これにより、爪歯（２２）を小さな操作力で確実にギヤ歯（１２）に噛合させることができる。
【００８１】
さらに、図１１に示した、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態から、図１４に示すように、操作レバー（４０）を更に下方向に回動させると、これに伴い、操作ピン（４）が操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）を先端側に向かって更に移動する。これにより、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）により一層強く噛合した状態となり、すなわち、ギヤ歯（１２）に対して増し締め状態になる。そのため、噛合状態を極めて強固に保持することができる。
【００８２】
また、爪部材（２０）に設けられる操作孔（２３）の形状が、操作孔（２３）の先端側の部分（２３ａ）に対して操作孔（２３）の基端側の部分（２３ｂ）が略く字状に屈曲した形状なので、操作孔（２３）が爪部材（２０）の先端部から基端側に向かって真っ直ぐに延びているものに比べて、爪部材（２０）の長さを短く設定できる。そのため、角度調節金具（１）の小型化を図ることができる。
【００８３】
而して、図９に示すように、本実施形態の角度調節金具（１）では、上述したように、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）とギヤ本体（１１）の複数のギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置している。これにより、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に確実に噛合させることができるし、爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から確実に離脱させることができる。その上、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークを小さくすることができ、もって操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作を容易に行うことができる。
【００８４】
その理由は次のとおりである。
【００８５】
すなわち、噛合領域が回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５°未満の角度である場合には、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に噛合させようとしても、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）に干渉して噛合させるのが極めて困難になる。しかも、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークがかなり大きくなり、その結果、操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作がとても大変になる。
【００８６】
一方、噛合領域が８０°の角度を超えた場合には、爪部材（２０）の揺動操作では、やはり爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とを噛合させるのが極めて困難になり、また、ギヤ歯（１２）に噛合した状態の爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から離脱させるのが極めて困難になる。そこで、噛合や離脱をし易くするため、仮に各ギヤ歯（１２）の圧力角αを３５°を超える大きな角度に設定すると、爪部材（２０）がギヤ本体（１１）の回転を阻止する「つっかえ棒」の作用を奏しなくなる。その結果、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合に、ギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用し、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から不本意に離脱し易い。したがって、噛合領域は１５〜８０°の角度範囲内に位置している必要がある。
【００８７】
さらに、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されているので、噛合操作及び離脱操作を容易に行うことができるし、更に、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態を強固に保持でき、そのため、もし仮に背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合であっても、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）からの不本意な離脱を確実に阻止することができる。
【００８８】
その理由は次のとおりである。
【００８９】
すなわち、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０°未満では、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）への噛合時の抵抗、及び、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）からの離脱時の抵抗が非常に大きく、そのため、噛合操作及び離脱操作が極めて困難になる。
【００９０】
一方、αが１０°以上になると、噛合操作及び離脱操作は容易に行えるようになるが、
αが３５°を超えると、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態のもとで背フレーム取付け部（１６）に後方向の荷重（Ｋ）が加わった場合に、ギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に離脱方向の反力が作用し、その結果、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から不本意に離脱し易い。したがって、αは１０〜３５°の範囲内に設定される必要がある。
【００９１】
さらに、回転軸（２）を中心とした噛合領域の広がり角θが３０〜６０°の範囲内に設定されるとともに、爪部材（２０）の爪歯（２２）とギヤ部材（１１）のギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数が２〜１５個の範囲に設定されている。これにより、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）の機械的強度を確実に確保することができ、もって噛合状態を更に強固に保持することができる。
【００９２】
特に、上述した効果を確実に奏しうるようにするため、回転軸（２）と揺動軸（３）との間の距離は、ギヤ本体（１１）の半径に対して１．４〜２．２倍（特に望ましくは１．５〜２倍）の範囲内に設定されていることが望ましく、本実施形態では１．６倍に設定されている。
【００９３】
また本実施形態では、固定金具（３０）の所定部位（詳述すると両外側板（３１）（３１））に、回転軸（２）を中心とする円（Ｃ）の周方向と平行に延びた長孔からなる操作ピン案内孔（３６）が設けられており、この操作ピン案内孔（３６）内に操作ピン（４）が操作ピン案内孔（３６）に沿って移動可能に挿通されている。したがって、操作ピン（４）が操作孔（２３）内を移動する際に生じることのある操作ピン（４）のぐらつき等を操作ピン案内孔（３６）によって防止することができ、そのため、操作ピン（４）を確実に所定方向に移動させることができる。
【００９４】
以上で本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に示したものであることに限定されるものではなく、様々に設定変更可能である。
【００９５】
例えば、上記実施形態では、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数は９個であるが、本発明では、その他に、例えば、図１５に示した角度調節金具（１０１）の変形例のように、この数が４個であっても良いし、その他の個数であっても良い。
【００９６】
また本発明では、爪部材（２０）の複数の爪歯（２２）は互いに同一形状であっても良いし、異なる形状であっても良い。
【実施例】
【００９７】
次に、本発明の具体的実施例を示す。
【００９８】
＜実施例１＞
図１〜図９に示した上記実施形態の角度調節金具（１）において、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されており、且つ、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置している場合には、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に確実に噛合させることができたし、爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から確実に離脱させることができた。また、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークを小さくすることができ、そのため、操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作を容易に行うことができた。
【００９９】
＜比較例１＞
図１〜図９に示した上記実施形態の角度調節金具（１）において、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されており、且つ、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１０〜６６°の角度範囲であった場合には、爪部材（２０）の揺動操作によって爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に噛合させようとしても、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）に干渉し、爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に噛合させるのが困難であった。また、噛合操作及び離脱操作に要する爪部材（２０）の揺動ストロークがかなり大きかった。そのため、操作レバー（４０）のロック操作及びロック解除操作がとても大変であった。
【０１００】
また、噛合領域が回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して２９〜８５°の角度範囲であった場合には、爪部材（２０）の揺動操作では、爪歯（２２）をギヤ歯（１２）に噛合させるのが極めて困難であったし、ギヤ歯（１２）に噛合した状態の爪歯（２２）をギヤ歯（１２）から離脱させるのが極めて困難であった。
【０１０１】
＜実施例２＞
図１〜図９に示した上記実施形態の角度調節金具（１）において、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置しており、且つ、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０、１５、１７、２０、３０及び３５°の範囲内に設定されている場合には、各圧力角αについて噛合操作及び離脱操作を容易に行うことができた。また、座フレーム取付け部（３９）を固定しておき、背フレーム取付け部（１６）を両手で後方向に力一杯押して荷重（Ｋ）を加えた場合でも、爪歯（２２）のギヤ歯（１２）からの離脱を阻止することができた。したがって、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合状態が強固に保持されていることを確認し得た。
【０１０２】
＜比較例２＞
図１〜図９に示した上記実施形態の角度調節金具（１）において、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置しており、且つ、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが５°の場合には、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）に噛合するときの抵抗、及び、爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から離脱するときの抵抗が非常に大きく、そのため、噛合操作及び離脱操作が極めて困難であった。
【０１０３】
また、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが４０°の場合には、座フレーム取付け部（３９）を固定しておき、背フレーム取付け部（１６）を両手で後方向に力一杯押して荷重（Ｋ）を加えると、ギヤ歯（１２）から爪歯（２２）に作用した離脱方向の反力によって爪歯（２２）がギヤ歯（１２）から離脱した。
【０１０４】
なお、本実施例１、２、並びに本比較例１、２では、いずれも、噛合領域の広がり角θは５６°に設定されており、また、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）とが噛合した状態において、ギヤ歯（１２）に噛合している爪歯（２２）の数は９個である。また、角度調節金具（１）の他の構成、寸法等は、図１〜図９に示した上記実施形態の角度調節金具と同じである。
【０１０５】
以上の結果により、爪歯（２２）とギヤ歯（１２）との噛合領域が、回転軸（２）を中心とした基準線（Ｌ）に対して１５〜８０°の角度範囲内に位置しており、且つ、各ギヤ歯（１２）の圧力角αが１０〜３５°の範囲内に設定されている場合には、リクライニングシート用の角度調節金具として最適であることを確認し得た。
【産業上の利用可能性】
【０１０６】
本発明は、座椅子、車両座席等の背もたれの傾斜角を調節可能なリクライニングシートに用いられる角度調節金具及び該角度調節金具を用いたリクライニングシートに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０７】
【図１】本発明の一実施形態に係るリクライニングシート用角度調節金具の斜視図である。
【図２】同角度調節金具の平面図である。
【図３】同角度調節金具の一方の側面図である。
【図４】同角度調節金具の底面図である。
【図５】同角度調節金具の他方の側面図である。
【図６】図２中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】図３中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図８】同角度調節金具の分解斜視図である。
【図９】同角度調節金具の回転金具と爪部材の側面図である。
【図１０】同角度調節金具をリクライニングシートに取り付けた場合の要部の一部切欠き側面図である。
【図１１】爪歯がギヤ歯に噛合した状態における同角度調節金具の動作説明図である。
【図１２】図１１の状態におけるギヤ本体と爪部材の拡大図である。
【図１３】爪歯がギヤ歯から離脱した状態における同角度調節金具の動作説明図である。
【図１４】爪歯がギヤ歯に強く噛合し、ギヤ歯に対して増し締め状態となった場合における同角度調節金具の動作説明図である。
【図１５】同角度調節金具の一変形例を示す、回転金具と爪部材の側面図である。
【符号の説明】
【０１０８】
１、１０１…角度調節金具
２…回転軸
３…揺動軸
４…操作ピン
５…噛合部
１０…回転金具
１１…ギヤ本体
１１ａ…外周縁部
１２…ギヤ歯
１６…背フレーム取付け部
２０…爪部材
２０ｂ…側縁部
２２…爪歯
２３…操作孔
２３ａ…操作孔の先端側の部分
２３ｂ…操作孔の基端側の部分
３０…固定金具
３１…外側板
３６…操作ピン案内孔
３９…座フレーム取付け部
４０…操作レバー
５０…引張コイルばね（操作レバー付勢手段）
５１…渦巻きばね（ギヤ本体付勢手段）
６０…リクライニングシート
６１…背フレーム
６１ａ…下端部
６１ｂ…開口
６２…座フレーム
６２ａ…後端部
６３…連結パイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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