(57)【要約】      （修正有）【課題】パッティングやアプローチ動作について、過度の練習や体得を必要とせずに、想定したスイング軌道を実行可能なゴルフ用具を提供する。【解決手段】ゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップ１０は、シャフト挿通孔の近傍にグリップを両手で合掌するように挟持可能な突片１１が延出していることを特徴とする。また、グリップ１０の装着されたゴルフクラブのグリップ１０は、クラブヘッドに対して９０°間隔で回転調整可能であり、そしてシャフトが伸縮自在であることが好ましい。【選択図】図１
2008220644.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シャフト挿通孔の近傍にグリップを両手で合掌するように挟持可能な突片が延出していることを特徴とする、ゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップ。
【請求項２】
前記突片のプレーヤーの親指または小指が当接する位置に該突片と直交する第二の突片を設けたことを特徴とする、請求項１に記載のゴルフウエッジまたはゴルフパター用グリップ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のグリップの装着されたゴルフウエッジまたはゴルフパター。
【請求項４】
前記グリップが、クラブヘッドに対して９０°間隔で回転調整可能であることを特徴とする、請求項３に記載のゴルフクラブ。
【請求項５】
シャフトが伸縮自在であることを特徴とする、請求項４に記載のゴルフクラブ。
【請求項６】
前記シャフトと前記クラブヘッドとのライ角が調整自在であることを特徴とする、請求項５に記載のゴルフクラブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴルフグリップおよびそれを装着したゴルフクラブに関し、より詳細には、グリーン周りからボールを寄せるためのゴルフウエッジやゴルフパターに適したグリップ、ならびに該グリップの装着されたゴルフウエッジやゴルフパターに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフ１ラウンド中のピッチングウエッジ、サンドウエッジのウエッジ操作やゴルフパターは、スコアの大きな割合を示す。これらの技術が上達すれば、スコアは確実に良くなる。近距離のウエッジ操作は、通常、首を視点とした両肩の回転と、打球時に手首を返す動作との複合作用により行われる。このような動作は、プレーヤー、特に初心者にとって複雑であり、習得しがたく、練習する時間や費用が惜しい者はなかなか上達しない。上記操作を習得しても、長い期間休むと、もとに戻ってしまうという問題がある。
【０００３】
ヘッドアップは、ドライバーやアイアンクラブで打球する際に、初心者が起こしやすい欠点であるが、ウエッジ操作やパッティング動作でもヘッドアップのが問題がある。これは、打球後のボールの軌道を早く確認したいという心理作用がプレーヤーに働いて、打球前に視線をボールから目的方向へ追ってしまうためである。その結果、スイング軌道がぶれ、ダフリ、トップ、プッシュなどを起こして、打球が想定した方向とずれてしまう。
【０００４】
上記問題に対して、初心者でも簡単かつ正確にパターやウエッジ操作を行えるゴルフ用具が数多く提案されている。例えば、特許文献１〜３には、パッティングの際にカップに対するスタンスの向きのずれを最小限にするために、ゴルフボールをプレーヤーの正面方向にヒットするゴルフグリップまたはクラブが記載されている。特許文献４には、グリップエンドをプレーヤーの身体の一部に当てる長尺のウエッジクラブが記載されている。
【特許文献１】特開２００６−１５００５８の図１
【特許文献２】特開平１０−１４６４０５の図１
【特許文献３】特開２００５−１４４０８２
【特許文献４】特開２００７−７３１０の図２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来のゴルフ用具であっても、上記問題点を解決するのに有効な手段とは言い難い。そこで、本発明は、パッティングやアプローチ動作について、過度の練習や体得を必要とせずに、想定したスイング軌道を実行可能なゴルフ用具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を鋭意検討した結果、グリップの持ち方とさらにスイング軌道を抜本的に変更することによって解決できることを見出した。すなわち、本発明はシャフト挿通孔の近傍にグリップを両手で合掌するように挟持可能な突片が延出していることを特徴とする、ゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップを提供する。本発明では、両手で合掌するようにグリップを挟持するために、従来技術のような手の返し動作や指先の力み動作を全く使用しないことが特に重要である。
【０００７】
本発明のグリップは、前記突片のプレーヤーの親指を当接する位置に、該突片と直交する第二の突片を設けることが好ましい。
【０００８】
本発明は、また、本発明のグリップの装着されたゴルフウエッジまたはゴルフパターを提供する。ゴルフウエッジという用語は、本明細書では、ロフト角が３０°以上のものを意味するために使用する。具体的には、ランニングアプローチに使用する３〜９番アイアン（ロフト角３０〜４５°）、ピッチングウエッジ（ロフト角４５〜４８°）、アプローチウエッジ（ロフト角５０〜５４°）およびサンドウエッジ（ロフト角５５〜６１°）を以下、ゴルフウエッジまたはゴルフパターを単にゴルフクラブということがある。
【０００９】
前記ゴルフクラブは、クラブヘッドに対して９０°間隔で回転調整可能であることが好ましい。
【００１０】
さらに、シャフトが伸縮自在であることが好ましい。特に、前記シャフトと前記クラブヘッドとのライ角が調整自在であると、より好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載のグリップによれば、両手を合掌するようにしてグリップを挟持するので、スイング動作が両肩および両腕で形成される逆三角形の振り子動作に簡略化され、距離感は振り幅だけで調節される。本発明のグリップの使用は、従来のグリップの握る動作ではなく、挟む動作であるため、従来のような手首の返し動作や利き手による力みがなくなる。特許文献１（特開２００６−１５００５８）の図１でも、両手を合わせるようにグリップを持つが、両手の親指を下向きにして平行に並べてセットするために、両肩と両腕に力が入って窮屈である。一方、本発明のグリップでは、両親指を横向きに相対するようにセットするので、肩や腕に力がかかることがない。したがって、ゴルフの上手下手の区別なく、また、運動神経に関係なく、打ち損じがない。本発明のグリップは、ゴルフパターまたはグリーン周りからボールをイメージ通りに寄せるゴルフウエッジとして最適となる。
【００１２】
請求項２に記載のグリップは、前記突片のプレーヤーの親指または小指が当接する位置に該突片と直交する第二の突片を設けている。すなわち、該グリップの断面形状は、断面が十字架形またはT字形になる。第二の突片は、持ち手の場所を明確にし、初心者を初めとするプレーヤーが両手を所定位置に誘導する機能を有する。さらに、プレーヤーの視線に近い第二の突片の向きの確認は、ゴルフボールに対するプレーヤーのスタンスの向きのずれを調整する機能を兼ねる。これらの機能により、プレーヤーの想定する通りのヒットがより確実になる。
【００１３】
請求項１または２に記載のグリップは、また、既存のゴルフクラブのグリップと交換することで、プレーヤーが所有するゴルフクラブをそのまま使用することができる。
【００１４】
請求項３に記載のゴルフクラブは、上記グリップを装着するのに適したシャフトおよびヘッドを採用したものである。特に、クラブの以下に示す付帯機能との組合せにより、上記したグリップの作用効果をさらに高めることができる。
【００１５】
請求項４のゴルフクラブによれば、グリップがクラブヘッドに対して９０、１８０または２７０°に回転調整可能であるので、スイング軌道を四方向に変更することができる。すなわち、従来のゴルフクラブでは、クラブヘッドの打球面が、ボールをプレーヤーのスタンスの横方向へ転がすように向けられている。本発明では、以下のようなスイング軌道の変更が可能である。
【００１６】
クラブヘッドを時計回りに９０°回転させると、ゴルフボールをスタンスの前方向へ転がすことができる。両手で挟持するグリップによるスイングと、スタンスの前方向へのスイングとが合わさって、より正確なスイングが達成される。特に短いパッティングは、ボールのラインに正対して手前に引く方が、イメージするラインに沿ってより確実にボールを転がし易い。
【００１７】
クラブヘッドを１８０°回転させると、ボールの進行方向を通常とは逆にすることができる。プレーヤーは、効き目に応じて、本発明の挟持型グリップのスイングし易い方向を選択することができる。
【００１８】
クラブヘッドを１８０°回転させると、右利きクラブを左利きに変更することができ、その逆もまた可能である。左利き用の特注クラブを作製する必要がなくなり、大量生産によるコスト削減に寄与する。
【００１９】
クラブヘッドを１８０°回転させると、ゴルフプレイ中にも有用である。プレー中、右利きの人が、左利きクラブを必要とする場面に出くわすことがある。例えば、ゴルフボールが木の根元に転んだ時が想定される。プレー前に、１本だけ左利き用に調整しておけば、このようなトラブルに対処可能である。
【００２０】
クラブヘッドを時計回りに２７０°回転させると、ゴルフボールをスタンスをまたいで後ろ方向へヒットすることができる。本発明の挟持型グリップによるスイングと、スタンスの後ろ方向へのスイングとが合わさって、より正確なスイングが達成される。ゴルフボールをスタンスをまたいで後ろ方向へ転がす方法は、ゴルフボールをスタンスの前方向へ転がす方法よりもゴルフボールを強く打つことが可能である。本発明の２７０°回転させたゴルフクラブは、特にウエッジクラブに向いている。
【００２１】
請求項５に記載のゴルフクラブによれば、シャフトが伸縮自在なため、ボールとカップとの距離が近い時、グリップおよび視点をボールへ近づけることが可能である。グリップおよび視点がボールへ近いほど、スイング軌道がより正確になる。
【００２２】
ゴルフボールをスタンスの左または右横方向へヒットするスイングでは、シャフトとクラブヘッドとの間のライ角は、９０°よりも小さい方が好ましい。一方、ボールを前または後方向へヒットするスイングでは、シャフトはクラブヘッドに対して９０°（すなわち、直立）している方が好ましい。請求項６に記載のゴルフクラブによれば、前記シャフトと前記クラブヘッドとのライ角が調整自在であるので、四方向のいずれの方向へスイングする際にも、クラブシャフトを最適なライ角に調整することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に、添付の図面を用いて、本発明をより詳細に説明する。図１は、本発明のゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップ１０の一実施態様を示す斜視図である。図１中、本発明のグリップ１０は、シャフト２１が挿入される挿通孔１３の近傍のグリップ自体を両手で合掌するように挟持可能な第一の突片１１が延出している。突片１１の設置位置は、挿通孔１３のプレーヤー側（図１）またはその逆側であり得る。
【００２４】
本発明のグリップ１０の材質は、特に限定されず、通常、合成ゴム、発泡ウレタンのような軟弾性材料でできている。突片１１の長さは、手のひらと同程度であり、通常、４〜１０ｃｍである。突片１１の厚みは、２〜２０ｍｍであり、好ましくは５〜１５mmである。突片１１は、親指の当たる位置から小指の当たる位置へ向けて徐々に厚みが薄く（図１）または厚くなるようにしてもよい。
【００２５】
突片１１は、さらに、手のひら、特に指の形状に沿うように手形１５が型押しされてもよい（図２）。こうすると、プレーヤーが、グリップ１０を常に所定位置で挟持することができる。
【００２６】
グリップ１０の両側面のプレーヤーの親指または小指が当接する位置に、第二の突片１１が立設されているのが好ましい。よって、グリップ１０の断面は、図１のT字形（親指が当たる）、逆Ｔ字形（小指が当たる）、図３の十字架形（親指が当あたる）、逆十字架形（小指が当たる）などの形状を呈する。プレーヤーは、第一の突片１１と第二の突片１２が交錯する部分（交錯部１６）に両手の親指または小指をあてがうことによって、グリップを常に所定位置で挟持することができる。第二の突片１２は、スタンスの向きと平行になることから、スタンスの向きの調整の目安となる点でも有利である。
【００２７】
第二の突片１２の長さは、通常、２〜１０ｃｍであり、好ましくは４〜６ｃｍである。厚みは、通常、２〜２０ｍｍであり、好ましくは５〜１５ｍｍである。
【００２８】
グリップ１０の上面、特に交錯部１６の上面に、球体などでできた目印１４を設置してもよい（図４）。
【００２９】
本発明は、また、グリップ１０がシャフト２１およびゴルフヘッド２２へ装着されたウエッジクラブまたはゴルフパター２０を提供する（図５および６）。
【００３０】
本発明のゴルフクラブ２０は、シャフト２１が、ゴルフヘッド２２に対して時計回りまたは反時計回りに９０°間隔で、すなわち、９０°、１８０°および２７０°の少なくとも一角度へ回転できることが好ましい。クラブシャフト２１を回転自在にする機構は、特に制限されず、例えばベアリング式や、先端部が四角形のシャフトをゴルフヘッドへ差し込む方式など（図示せず）が挙げられる。
【００３１】
本発明のゴルフクラブ２１は、図７ＡＢ（０°）に示すように、グリップ１０を両手で合掌するように挟持し、両肩および両腕で形成される逆三角形を体に沿って振り子のようにスイングするのが基本であるが、ゴルフシャフトの回転機構によれば、以下のようなスイング軌道も可能となる。クラブヘッド２２を時計回りに９０°回転させると、ゴルフボール１をスタンスの前方向へヒットすることができる（図７ＡＢの９０°）。前向きのゴルフクラブ２０は、グリーン上でよく行われる「お先に」のイメージに近い。その使用方法は、カップからボールまでのラインに正対してゴルフヘッド２２を体側へ引いた後、腕の振り子運動でゴルフボール１へぶつければよい。スイングの前中後、ラインを常に視認できるので、スイング軌道のイメージを忘れる心配がない。この安心感は、プレーヤーの精神状態の安定化に寄与し、より正確なスイングを可能にする。前向きのゴルフクラブ２０は、グリーンエッジからのアプローチ用のウエッジクラブとしても有効である。さらに、十字架形（図３）やT字形（図２）のグリップ１０によるスイングとゴルフヘッド２２の前方向スイングとが合わさると、より正確なスイングが達成される。
【００３２】
クラブヘッド２２を時計回りに１８０°回転させると、ゴルフボール１の進行方向を通常とは逆にすることができる（図７ＡＢの１８０°）。プレーヤーによって効き目が異なるので、ゴルフボールの進行方向が通常の左横方向よりも右横方向が自然と感ずる者もいるはずである。本発明のゴルフクラブ２０であれば、購入後、プレーヤーの好みや体感に応じてスイング軌道を変えることができる。
【００３３】
本発明のゴルフクラブ２０は、１８０°回転によって右利きクラブを左利きクラブへ変更することができ、その逆もまた可能である。これにより、左利き用の特注クラブを作製する必要がなくなり、大量生産によるコスト削減に寄与する。
【００３４】
クラブヘッド２２を時計回りに２７０°回転させると、ゴルフボール１をスタンスをまたいで後ろ方向へヒットすることができる（図７ＡＢの２７０°）。ゴルフボール１をスタンスの前方向へ転がす場合よりもゴルフボールを強く打つことが可能であるので、この回転角度のゴルフクラブ２０は、特にバンカーやグリーン周りでのアプローチの苦手なプレーヤー用のウエッジクラブ２０に向いている。しかも、スイング後、ヘッドアップする必然性が無いので、スイングのぶれがさらに少なくなる。十字架形（図３）やT字形（図２）のグリップ１０によるスイングと、ゴルフヘッド２２の後方へのスイングとが合わさると、より正確なスイングが可能になる。
【００３５】
本発明のゴルフクラブ２０は、シャフト２１が伸縮自在であることが好ましい（図５および６）。ゴルフボールとカップとの間の距離が近い時は、グリップおよびプレーヤーの視点をゴルフボールへ近づけることが、正確なヒットの上で有利である。グリップおよび視点がボールへより近くなれば、スイングの軌道がより正確になるからである。本発明のゴルフクラブ２０は、そのような要望に応えることができる。
【００３６】
シャフト２１の伸縮させる機構は、特に制限がなく、例えば当業界およびその他の分野で周知のスライド式や分割式のシャフトが採用可能である。分割式シャフトは、複数の分割されたシャフト部材を、使用したい長さに応じて組合せる。
【００３７】
本発明のゴルフクラブ２０では、シャフト２１の上記回転角度と連動して、シャフト２１とヘッド２２とのライ角を調整できることが望ましい（図５および６）。これは、特に伸縮自在のシャフト２１を採用する場合に有効である。
【００３８】
シャフト２１とヘッド２２とのライ角の調整は、例えば図８のようにネジ式により行われる。図８のネジ１７は、コインなどで容易に締めることができる。図８の（ａ）は、シャフト２２の回転角度９０°または２７０°でのそれぞれ前向きまたは後ろ向きスイングに適している。一方、図８の（ｂ）は、シャフト２２の回転角度０°または１８０°でのそれぞれ左右横向きスイングに適している。
【００３９】
ネジ式には、以下のような利点もある。シャフト１本および複数の交換可能なゴルフヘッド２２を購入し、本発明のグリップ１０に装着すれば、ゴルフヘッド２２を交換するだけで使用可能である。また、ゴルフヘッド２２のロフト角の調整も可能である。
【００４０】
本発明のゴルフクラブ２０は、図９のように、第一のグリップ１０の下方のシャフト２１に第二のグリップ３０を装着してもよい。初心者プレーヤーは、０．８〜１．５ｍをカップインできないことが多い。第二のグリップ３０を持つと屈んで打球するようになるために、ゴルフボール１とプレーヤーの視点との距離が縮まって、初心者にはより打ち易くなる。この距離は、上手になれば絶対に入れたい距離でもあるので、熟練したプレーヤーにも有用である。
【００４１】
第二のグリップ３０の断面形状は、図９のように円筒形でもよいが、図１０に示すように星形や花びら状でもよい。さらに、第二のグリップ３０は、第一のグリップ１０が装着された後に、脱着自在に取り付けられるように、その側面が縦方向に割子になっていてもよい。第一のグリップ１０の下ならどの位置に取り付けても上下にずれないように、第二のグリップに小さい丸磁石やゴム磁石（図示せず）を組み入れてもよい。
【００４２】
前向きパターを用いたショートパットでは、目印１４を支点にして、第二のグリップ３０を押し出すようにスイングすることで、簡単にまっすぐ打てるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の一実施態様のゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップの斜視図である。
【図２】図１のグリップの手形の付された変形例である。
【図３】図１のグリップの断面十字架形の変形例である。
【図４】図１のグリップの別の変形例である。
【図５】本発明のゴルフウエッジまたはゴルフパター用のグリップを装着したゴルフクラブの斜視図である。
【図６】図５のゴルフクラブのグリップ断面が十字架形の変形例である。
【図７Ａ】図２のゴルフクラブの０°、９０°、１８０°および２７０°回転させた状態での、スイング方向とゴルフボールの軌道を示す正面図または側面図である。
【図７Ｂ】図２のゴルフクラブの０°、９０°、１８０°および２７０°回転させた状態での、スイング方向とゴルフボールの軌道を示す平面図である。
【図８】図５のゴルフクラブのライ角の調整機構の拡大図である。
【図９】図５のクラブに第二のグリップを装着した変形例である。
【図１０】図９の第二のグリップの変形例である。
【符号の説明】
【００４４】
１        ゴルフボール
２        カップ
３        プレーヤー
１０      （第一の）グリップ
１１      （第一の）突片
１２      第二の突片
１３      挿通孔
１４      目印
１５      手形
１６      交錯部
２０      ゴルフクラブ（ウエッジクラブまたはゴルフパター）
２１      シャフト
２２      ゴルフヘッド
３０      第二のグリップ
【図１】
2008220644.tif 000003
【図２】
2008220644.tif 000004
【図３】
2008220644.tif 000005
【図４】
2008220644.tif 000006
【図５】
2008220644.tif 000007
【図６】
2008220644.tif 000008
【図７Ａ】
2008220644.tif 000009
【図７Ｂ】
2008220644.tif 000010
【図８】
2008220644.tif 000011
【図９】
2008220644.tif 000012
【図１０】
2008220644.tif 000013