(57)【要約】【課題】使用者が心地よいと感じ眠りを誘う音に関連した振動を再現し、その再現した振動を使用者へ付与することにより、優れた睡眠誘導効果を得る。【解決手段】信号入力部１１に入力されたオーディオ信号の特徴部を信号分析部１３で分析する。振動パターン記憶部１４に予め記憶させていた複数の振動パターンの中から信号分析部１３で分析した結果に最も近い振動パターンを振動パターン選択部１５で選択する。その選択した振動パターンの機械的振動を入力されたオーディオ信号の特徴部に同調させて出力する。この機械的振動を使用者へ付与することにより、睡眠誘導効果を得る。【選択図】図１
2008220806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたオーディオ信号の特徴部を分析すると共に、この分析結果に最も近い振動パターンを予め記憶させた複数の振動パターンの中から選択し、その選択した振動パターンの機械的振動を出力するように構成したことを特徴とする振動発生装置。
【請求項２】
オーディオ信号を入力する信号入力部と、
前記信号入力部へ入力されたオーディオ信号を分析し、オーディオ信号の特徴部を抽出する信号分析部と、
機械的な振動を発生する振動発生部と、
前記信号入力部へ入力されるオーディオ信号の種別に応じた複数の振動パターンを予め記憶している振動パターン記憶部と、
前記信号分析部で抽出したオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶部に記憶された振動パターンとを対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択する振動パターン選択部と、
前記振動パターン選択部で選択された振動パターンで前記振動発生部を振動するように制御する振動制御部と
を備えたことを特徴とする振動発生装置。
【請求項３】
前記信号分析部は、前記信号入力部に入力されたオーディオ信号の周波数成分と音の間隔を分析し、前記オーディオ信号の特徴部を抽出するように構成したことを特徴とする請求項２記載の振動発生装置。
【請求項４】
前記振動パターン記憶部は、使用者を睡眠状態に誘引する効果のある振動パターンを予め複数記憶していることを特徴とする請求項２又は３記載の振動発生装置。
【請求項５】
前記振動制御部は、前記信号分析部により分析されたオーディオ信号の特徴部に同調させて、前記選択された振動パターンで前記振動発生部を振動するように制御することを特徴とする請求項２から請求項４のうちいずれか一項記載の振動発生装置。
【請求項６】
前記信号入力部に入力されたオーディオ信号を再生出力するオーディオ信号再生手段を備えたことを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか一項記載の振動発生装置。
【請求項７】
オーディオ信号を入力する信号入力手段と、
前記信号入力手段へ入力されたオーディオ信号を分析し、オーディオ信号の特徴部を抽出する信号分析手段と、
機械的な振動を発生する振動発生手段と、
前記信号入力手段へ入力されるオーディオ信号の種別に応じた複数の振動パターンを予め記憶している振動パターン記憶手段と、
前記信号分析手段で抽出したオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶手段に記憶された振動パターンとを対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択する振動パターン選択手段と、
前記振動パターン選択手段で選択された振動パターンで前記振動発生手段を振動するように制御する振動制御手段とを備え、
前記信号入力手段に入力されたオーディオ信号を前記信号分析手段で分析し、前記オーディオ信号の特徴部を抽出するステップと、
前記信号分析手段で抽出されたオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶手段に記憶された振動パターンとを前記振動パターン選択手段によって対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択するステップと、
前記振動パターン選択手段で選択された振動パターンに基づき前記振動発生手段を振動するように前記振動制御手段によって制御するステップと
を有することを特徴とする振動発生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、睡眠状態への移行を促進する睡眠誘導装置等に用いるのに好適な振動発生装置及び振動発生方法に係り、特に、使用者が心地よいと感じ眠りを誘う音に関連した振動を再現し、その再現した振動を使用者へ付与することによって、睡眠誘導効果を得る振動発生装置及び振動発生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の複雑化した社会の中で、不安、不満、イライラなどの心理的、精神的ストレスが増大しており、このストレスを蓄積させずに早期に解消、発散させる手段を講じることが必要になってきている。
【０００３】
ストレス解消方法として一般に行なわれているのは、入浴、睡眠、休養などの静的なストレス解消法であり、これは交感神経を抑制すると共に、副交感神経を昂進するものである。このような静的なストレス解消方法においては、刺激を完全に遮断するよりは、むしろ音や振動のような刺激を心地よい程度に使用者に与える方が効果的であることが知られている。
【０００４】
このような観点から、例えば、図３に示すような体感振動発生装置が提案されている。この図３の体感振動発生装置２は、音響機器３から入力される左右両チャンネル信号をミックスし、さらに、ローパスフィルタ２１を通して得られる低域周波数の単一のオーディオ信号源を振動制御部２２へ入力して、低域周波数の再生に適した振動ユニット２３を振動させるように構成している。この図３に示すような構成の体感振動発生装置は、椅子等に装着され、専ら、映画鑑賞等の際の迫力を増強する目的で用いられている。
【０００５】
また、マットあるいはベッド等の人体載置手段上に振動発生装置を設け、マッサージやリラックス効果を得るように構成したものがある。その具体例としては、分割形成したマットレスの上面内部の頭部側よりの位置に、所定の振動数で振動する電動振動器を備え、不眠症の人を極めて安全かつ効果的に安眠状態に導くことができる寝具が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
さらに、睡眠の深さの良好なサイクルを実現することができ、肉体的疲労と脳の疲労との双方を確実に回復させてバランスの取れた良好な静養を得ることができる睡眠制御装置付寝具が提案されている（例えば、特許文献２参照）。この寝具に設けられた振動付与装置は、ベッド本体上に横たわっている使用者に対して緩衝材を介して振動を付与するように構成することで、使用者に対して睡眠を誘発させるようにしている。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−２３１８３３号公報
【特許文献２】特開２００５‐２７０４０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図３に示すような従来の振動発生装置にあっては、低域周波数のみを振動として出力するように構成しているため、睡眠誘導には適さず、専ら、映画鑑賞等の際の迫力増強を目的として用いられている。
【０００９】
一方、上述した特許文献１あるいは特許文献２で例示した振動発生装置は、所定の振動パターンしか得られず、使用者の個々のニーズに応じた振動パターンを得ることができないという問題があった。
【００１０】
本発明は、上述したような従来の振動発生装置の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、使用者が心地よいと感じ眠りを誘う音に関連した振動を再現し、その再現した振動を使用者へ付与することによって、睡眠誘導効果を得る振動発生装置及び振動発生方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記の目的を達成するために、本発明の振動発生装置においては、入力されたオーディオ信号の特徴部を分析すると共に、この分析結果に最も近い振動パターンを予め記憶させた複数の振動パターンの中から選択し、その選択した振動パターンの機械的振動を出力するように構成したことを特徴とするものである。
【００１２】
また、本発明の振動発生装置は、オーディオ信号を入力する信号入力部と、前記信号入力部へ入力されたオーディオ信号を分析し、オーディオ信号の特徴部を抽出する信号分析部と、機械的な振動を発生する振動発生部と、前記信号入力部へ入力されるオーディオ信号の種別に応じた複数の振動パターンを予め記憶している振動パターン記憶部と、前記信号分析部で抽出したオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶部に記憶された振動パターンとを対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択する振動パターン選択部と、前記振動パターン選択部で選択された振動パターンで前記振動発生部を振動するように制御する振動制御部とを備えたことを特徴とするものである。
【００１３】
また、上記の本発明の振動発生装置において、前記信号分析部は、前記信号入力部に入力されたオーディオ信号の周波数成分と音の間隔を分析し、前記オーディオ信号の特徴部を抽出するように構成したことを特徴とするものである。
【００１４】
さらに、上記の本発明の振動発生装置において、前記振動パターン記憶部は、使用者を睡眠状態に誘引する効果のある振動パターンを予め複数記憶していることを特徴とするものである。
【００１５】
また、上記の本発明の振動発生装置において、前記振動制御部は、前記信号分析部により分析されたオーディオ信号の特徴部に同調させて、前記選択された振動パターンで前記振動発生部を振動するように制御することを特徴とするものである。
【００１６】
また、上記の本発明の振動発生装置では、前記信号入力部に入力されたオーディオ信号を再生出力するオーディオ信号再生手段を備えるのが好ましい。
【００１７】
また、本発明の振動発生方法は、オーディオ信号を入力する信号入力手段と、前記信号入力手段へ入力されたオーディオ信号を分析し、オーディオ信号の特徴部を抽出する信号分析手段と、機械的な振動を発生する振動発生手段と、前記信号入力手段へ入力されるオーディオ信号の種別に応じた複数の振動パターンを予め記憶している振動パターン記憶手段と、前記信号分析手段で抽出したオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶手段に記憶された振動パターンとを対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択する振動パターン選択手段と、前記振動パターン選択手段で選択された振動パターンで前記振動発生手段を振動するように制御する振動制御手段とを備え、
前記信号入力手段に入力されたオーディオ信号を前記信号分析手段で分析し、前記オーディオ信号の特徴部を抽出するステップと、前記信号分析手段で抽出されたオーディオ信号の特徴部と前記振動パターン記憶手段に記憶された振動パターンとを前記振動パターン選択手段によって対応付けし、前記複数の振動パターンの中から前記オーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択するステップと、前記振動パターン選択手段で選択された振動パターンに基づき前記振動発生手段を振動するように前記振動制御手段によって制御するステップを有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の振動発生装置及び振動発生方法では、入力されたオーディオ信号の特徴部を分析すると共に、この分析結果に最も近い振動パターンを予め記憶させた複数の振動パターンの中から選択し、その選択した振動パターンの機械的振動を生成出力するそこができるため、使用者が心地よいと感じ眠りを誘う音に関連した振動を再現し、使用者に付与することができる。その結果、振動が心地よい刺激となり眠気を誘うことができ、優れた睡眠誘導効果を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。図２は、本発明の第２の実施の形態を示すブロック図である。
【実施例１】
【００２０】
まず、図１に基づき、本発明の第１の実施の形態について説明する。
図１に示すように、枕等に内蔵され、使用者に対して緩衝材（図示しない）等を介して振動を付与する振動発生装置１は、信号入力部１１と、制御部１２と、信号分析部１３と、振動パターン記憶部１４と、振動パターン選択部１５と、振動制御部１６および振動発生部１７とを備えている。
【００２１】
上記の信号入力部１１は、Ａ／Ｄ変換部１１１を備え、ディジタルオーディオプレーヤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｕｄｉｏ  Ｐｌａｙｅｒ：ＤＡＰ）等の音響機器３が接続される。この音響機器３は、予め記録されている例えば、「所望形式の電車の走行音」からなるオーディオ信号を信号入力部１１へ入力するように構成されている。
【００２２】
制御部１２は、信号発生装置１全体の制御を司るもので、メモリに格納されたプログラムや各種データに基づいて、信号分析部１３、振動パターン記憶部１４、振動パターン選択部１５、振動制御部１６の制御を実行する。
【００２３】
信号分析部１３は、信号入力部１１に入力されたオーディオ信号の周波数成分と音の間隔からそのオーディオ信号の特徴部を分析するように構成されている。例えば、音響機器３が電車音を再生し、その再生されたオーディオ信号が信号入力部１１へ入力されると、信号分析部１３は、入力されたオーディオ信号の周波数成分と音の間隔を分析し、そのオーディオ信号の特徴部である「レールの継ぎ目音」を抽出する。
【００２４】
振動パターン記憶部１４には、信号入力部１１へ入力されるオーディオ信号の種別に応じた複数の振動パターンが予め記憶されている。例えば、電車がレールの継ぎ目を走行する際の音や波の音の振動パターン、あるいは水や風の音の振動パターン等、使用者が心地よいと感じ、容易に睡眠導入を図ることができる複数の振動パターンがプリセットされている。
【００２５】
振動パターン選択部１５は、信号分析部１３において抽出されたオーディオ信号の特徴部と、振動パターン記憶部１４に記憶された振動パターンとを対応付けし、複数の振動パターンの中からオーディオ信号の特徴部に最も近い振動パターンを選択するように構成されている。
【００２６】
振動制御部１６は、バイブレータ等からなる振動発生部１７の振動動作を制御するように構成されている。この振動制御部１６による振動発生部１７に対する制御は、信号分析部１３によって分析された特徴部に同調させて、振動パターン選択部１５において選択された振動パターンを発生するように制御する。
【００２７】
以上説明したことから明らかなように、本発明の第１の実施の形態によれば、信号入力部入力１１に入力されたオーディオ信号の特徴部を信号解析部１３で分析すると共に、この分析結果に最も近い振動パターンを、予め振動パターン記憶部１４に記憶させた複数の振動パターンの中から選択する。そして、その選択した振動パターンの機械的振動を信号分析部１３で分析した特徴部に同調させて発生させ、使用者に付与する。
【００２８】
したがって、本発明の第１の実施の形態によれば、使用者が心地よいと感じ、眠りを誘う音に関連した振動を再現し、使用者に付与することができ、その結果、振動が心地よい刺激となり眠気を誘うことができ、優れた睡眠誘導効果を得ることができる。
【実施例２】
【００２９】
次に、図２に基づき、本発明の第２の実施の形態について説明する。
この図２に示す本発明の第２の実施の形態は、既に、図１を用いて説明した本発明の第１の実施の形態に新たな構成を付加したものであって、図１と同様の構成、動作を行う部分については同一の符号を付し、その構成、動作の説明は省略し、第２の実施の形態の要部について説明する。
【００３０】
この図２に示す本発明の第２の実施の形態は、信号入力部１１へ入力されたオーディオ信号を増幅部１８及びスピーカ１９を介して再生出力するように構成したことを特長としている。
【００３１】
したがって、本発明の第２の実施の形態によれば、スピーカ１９で再生された例えば、「電車の走行音」に加えて、その「電車の走行音」の特徴部である「レールの継ぎ目音」に同調した機械的振動を発生させることができるから、スピーカ１９の再生音と振動発生部１７で発生させた機械的振動とがあいまって、さらに、睡眠誘導効果を高めることができる。
【００３２】
なお、上記実施例では振動発生装置を枕等に内蔵する例について説明したが、このような態様に限定されず、椅子や床などにも適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１の実施形態の基本構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２の実施形態の基本構成を示すブロック図である。
【図３】従来の振動発生装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３４】
１      振動発生装置
１１    信号入力部
１１１  Ａ／Ｄ変換部
１２    制御部
１３    信号分析部
１４    振動パターン記憶部
１５    振動パターン選択部
１６    振動制御部
１７    振動発生部
１８    増幅部
１９    スピーカ
２      体感振動発生装置
２１    ローパスフィルタ
２２    振動制御部
２３    振動ユニット
３      音響機器
【図１】
2008220806.tif 000003
【図２】
2008220806.tif 000004
【図３】
2008220806.tif 000005