(57)【要約】【課題】空吐出の液滴が着弾する回転体の軸方向がノズル列の長手方向と直交する方向に配置されているためノズル面から近い位置で回転体に着弾させようとすると回転体の径を大きくしなければならず、装置が大型化してしまう。【解決手段】空吐出受け４３内には、記録ヘッド２４から空吐出される画像形成に寄与しない液滴が着弾する回転体５０を配置し、この回転体５０は回転軸方向（軸線５０ａ）を記録ヘッド２４のノズル列３２に沿う方向と同じ方向にして配置し、また、回転体５０の下側には回転体５０に着弾して付着している廃棄されるインク６０を掻き取る掻き取り部材５１を配置している。【選択図】図６
2008229919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液滴を吐出する複数のノズルが列状に並ぶノズル列を有する１又は複数の記録ヘッドと、
前記ノズル列のノズルから吐出される画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受けと、
この空吐出受け内に配置され、前記液滴を受ける回転体と、を備え、
前記回転体の回転軸の軸方向は前記ノズル列に沿う方向である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項1に記載の画像形成装置において、前記空吐出受け、前記記録ヘッドのノズル面を密封するキャップ部材、前記ノズル面を払拭するワイピング部材を含む維持回復機構を備え、前記回転体の駆動源と前記キャップ部材及びワイピング部材を昇降させる駆動源とが異なることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像形成装置において、前記記録ヘッドが搭載されて移動走査されるキャリッジを備え、このキャリッジの移動によって前記回転体が回転駆動されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、前記回転体の回転方向が一方向であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置において、前記回転体の下側には回転体に付着した液体を掻き落とす掻き落とし部材が配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置において、前記掻き落とし部材は前記回転体に対して接離可能に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記回転体の軸方向両端部にはフランジ部が設けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、前記回転体のフランジ部は前記記録ヘッドと対向しない位置にあることを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記回転体は軸方向に沿う断面の形状が中央部ほど細くなる形状であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし６のいずれかに記載の画像形成装置において、前記回転体は軸方向に沿う断面の形状が台形状であって、その一辺が前記記録ヘッドのノズル面と平行状態であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置において、複数のノズル列に対して１つの前記回転体が設けられ、各ノズル列が移動しながら前記回転体に画像形成に寄与しない液滴の吐出を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１０のいずれかに記載の画像形成装置において、複数のノズル列に対してノズル列の列数と同じ又は列数の整数分の１の数の前記回転体が設けられ、複数のノズル列から各回転体に画像形成に寄与しない液滴の吐出を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれかに記載の画像形成装置において、前記空吐出受けは前記記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構に組み込まれていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
液滴を吐出する複数のノズルが列状に並ぶノズル列を有する１又は複数の記録ヘッドから吐出される画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受け装置において、
内部に回転軸方向が前記ノズル列に沿う方向に配置される、前記液滴を受ける回転体を備えていることを特徴とする空吐出受け装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置及び空吐出受け装置に関し、液滴を吐出する記録ヘッドを備える画像形成装置、画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受け装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、これらの複合機等の画像形成装置として、例えば記録液の液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置などが知られている。この液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドから記録液、例えばインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００３】
なお、画像形成装置は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液体を吐出して画像形成を行う装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与することをも意味する。また、液体とは記録液、インクに限るものではなく、画像形成を行うことができる液体であれば特に限定されるものではない。また、液体吐出装置とは、液体吐出ヘッドから液体を吐出する装置を意味する。
【０００４】
このような液体吐出装置を備えて画像を形成する画像形成装置においては、液体（以下「インク」という。）を吐出する記録ヘッドの性能を維持回復する維持回復機構が備えられる。
【０００５】
このヘッドの維持回復機構（装置）は、記録ヘッドのノズル面（ノズルが形成された面）を高い密閉性を保って覆うための保湿用キャップ部材、ノズルから増粘したインクを吸引して排出するための吸引ポンプなどの吸引手段に接続される吸引用キャップ（保湿用キャップと兼用されることもある。）、ノズル面に付着したインクを拭き取って除去するためのワイパ部材（ワイパー、ワイパーブレード、ワイピング部材）、ワイパ部材を清掃するワイパクリーナ、画像形成に寄与しない液滴を吐出する空吐出を行なうための空吐出受けなどで構成される。
【０００６】
ところで、空吐出を行った場合にミストが発生することから、従来、特許文献１に記載されているように空吐出受け内に空吐出された液滴が着弾する回転体を設けるようにしたもの、特許文献２に記載されているように回転体の断面形状を多角形状にしたもの、特許文献３に記載されているように空吐出受部にシャッタを設けたもの、特許文献４に記載されているように空吐出受けのミストをファンで集めるようにしたものなどがある。
【特許文献１】特開２００３−３２０６９０号公報
【特許文献２】特開２００１−１６２８３６号公報
【特許文献３】特開平１１−３４２６３６号公報
【特許文献４】特開２００６−０７６１５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のものにあっては、回転体の軸方向がノズル列の長手方向と直交する方向に配置されているため、ミストの発生を抑えるためにノズル面から近い位置で回転体に着弾させようとすると、回転体の径を大きくしなければならず、装置が大型化してしまうことになる。特に、印字速度の高速化を図るためにノズル数を増やした記録ヘッドを使用する場合には対応することができないという課題がある。また、特許文献１に記載のものは、インクが着弾してから時間をかけて回転体を回転させているために、揮発しきれずにインクの粘度が上昇した状態では掻き落し部に堆積してしまい、掻き取り不良や堆積インクによって回転負荷が増大するおそれがあるという課題がある。
【０００８】
また、特許文献２に記載のものにあっても、回転体の軸方向がノズル列の長手方向と直交する方向に配置されているため、ミストの発生を抑えるためにノズル面から近い位置で回転体に着弾させようとすると、回転体の径を大きくしなければならず、装置が大型化してしまうことになる。特に、印字速度の高速化を図るためにノズル数を増やした記録ヘッドを使用する場合には対応することができないという課題がある。また、記録ヘッドが回転体上方にあるときに回転させると、回転体の角がヘッドに干渉してしまうため、キャリッジを退避させてから回転させる必要があり、空吐出の処理に時間がかかるほか、着弾後すぐに回転できないためインクの粘度が上昇してしまい、掻き取り不良や回転負荷の増大のおそれがあるという課題がある。
【０００９】
また、特許文献３に記載のようにシャッタを設けても全てのミストを収容することは不可能に近く、またシャッタの開閉時に吐出受内部の浮遊ミストが流出したり、密閉性が完全でなければ装置内に飛散するという課題がある。また、特許文献４に記載のようにミスト捕集用のファンを設けることは装置全体の大型化につながるという課題がある。
【００１０】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、ノズル数が増大しても、大型化することなく、確実に空吐出される液滴を着弾させることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記に課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、液滴を吐出する複数のノズルが列状に並ぶノズル列を有する１又は複数の記録ヘッドと、ノズル列のノズルから吐出される画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受けと、この空吐出受け内に配置され、液滴を受ける回転体と、を備え、回転体の回転軸の軸方向はノズル列に沿う方向である構成とした。
【００１２】
ここで、記録ヘッドのノズル面を密封するキャップ部材、ノズル面を払拭するワイピング部材を含む維持回復機構を備え、回転体の駆動源とキャップ部材及びワイピング部材を昇降させる駆動源とが異なる構成とすることができる。この場合、記録ヘッドが搭載されて移動走査されるキャリッジを備え、このキャリッジの移動によって回転体が回転駆動される構成とすることができ、更に回転体の回転方向が一方向である構成とすることが好ましい。
【００１３】
また、回転体の下側には回転体に付着した液体を掻き落とす掻き落とし部材が配置されていることが好ましく、この場合、掻き落とし部材は回転体に対して接離可能に配置されていることが好ましい。
【００１４】
また、回転体の軸方向両端部にはフランジ部が設けられていることが好ましく、この場合、回転体のフランジ部は記録ヘッドと対向しない位置にあることが好ましい。
【００１５】
また、回転体は軸方向に沿う断面の形状が中央部ほど細くなる形状である構成、回転体は軸方向に沿う断面の形状が台形状であって、その一辺が記録ヘッドのノズル面と平行状態である構成とすることができる。
【００１６】
また、複数のノズル列に対して１つの回転体が設けられ、各ノズル列が移動しながら回転体に画像形成に寄与しない液滴の吐出を行う構成、あるいは、複数のノズル列に対してノズル列の列数と同じ又は列数の整数分の１の数の回転体が設けられ、複数のノズル列から各回転体に画像形成に寄与しない液滴の吐出を行う構成とすることができる。
【００１７】
また、空吐出受けは記録ヘッドの維持回復を行う維持回復機構に組み込まれている構成とすることができる。
【００１８】
本発明に係る空吐出受け装置は、液滴を吐出する複数のノズルが列状に並ぶノズル列を有する１又は複数の記録ヘッドから吐出される画像形成に寄与しない液滴を受ける空吐出受け装置において、内部に回転軸方向がノズル列に沿う方向に配置される、液滴を受ける回転体を備えている構成とした。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る画像形成装置及び本発明に係る空吐出受け装置によれば、空吐出される液滴が着弾する回転体の軸方向が記録ヘッドのノズル列に沿う方向であるので、ノズル数が増大しても、大型化することなく、確実に空吐出される液滴を着弾させることができる。これにより画像形成装置における画像品質の向上を図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置の一例について図１ないし図４を参照して説明する。なお、図１は同画像形成装置の全体構成図、図２は図１の右側面説明図、図３は同装置の記録部の斜視説明図、図４は同装置のキャリッジの底面から見た斜視説明図である。
【００２１】
この画像形成装置は複写装置であり、装置本体１は原稿画像を読取るスキャナなどの画像読み取り部２と、被記録媒体（以下「用紙」という。）Ｐに画像を形成する記録部３と、記録部３に用紙Ｐを給紙する給紙カセット部４とを備えている。そして、給紙カセット部４に収納された用紙Ｐが給紙コロ５及び分離パッドで１枚ずつ分離されて給送され、搬送路７を通じて印字部１０に搬送されて所要の画像が記録され、画像が形成された用紙Ｐは排紙経路８を通って排紙スタック部９に排紙されてスタックされる。
【００２２】
ここで、印字部１０は、図３にも示すように、キャリッジガイド（ガイドロッド）２１と図示しないガイドステーで、キャリッジ２３を主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２７で駆動プーリ２８と従動プーリ２９間に架け渡したタイミングベルト３０を介して主走査方向に移動走査する。
【００２３】
そして、このキャリッジ２３上には、それぞれブラック（Ｋ）インクを吐出する液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｋと、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２４ｃ、２４ｍ、２４ｙ（色を区別しないとき及び総称するときは「記録ヘッド２４」という。）を搭載している。
【００２４】
各記録ヘッド２４は、図４にも示すように、液滴を吐出する複数のノズル３１が列状に並べられたノズル列３２を２列有し、ノズル列３２が主走査方向（キャリッジ２３の移動方向）と直交する方向になるようにキャリッジ２３にノズル３１が形成された面（ノズルノズル面３１ａという。）を下方に向けて搭載されている。また、各記録ヘッド２４には図１に示すインクカートリッジ２６から所要の色のインクが供給される。
【００２５】
なお、記録ヘッド２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、或いは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００２６】
また、キャリッジ２３の下方には、用紙Ｐを静電吸着などして搬送する無端状の搬送ベルト３５が配置されている。この搬送ベルト３５は駆動ローラ３６と従動ローラ３７との間に掛け回されて周回移動することで用紙Ｐを主走査方向と直交する方向に搬送する。
【００２７】
さらに、キャリッジ２３の走査方向一方側の非印字領域には、図２及び図３に示すように、記録ヘッド２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構（装置）３８を配置し、走査方向他方側の非印字領域には空吐出を行うための本発明に係る空吐出受け装置である空吐出受け部材３９を配置している。
【００２８】
維持回復機構３８は、記録ヘッド２４の各ノズル面３１ａをキャッピングするキャップ部材４１と、記録ヘッド２４のノズル面３１ａをワイピングするためのワイピング部材であるワイパーブレード４２と、本発明に係る空吐出受け装置である内部に後述する回転体５０を備える空吐出受け４３とが配置されている。この維持回復機構３８の下側には廃棄されるインクを収容する廃液容器４０を配置している。また、空吐出受け部材３９には４つの開口部３９ａが形成され、内部に後述する回転体５０がそれぞれ配置されている。
【００２９】
このように維持回復機構３８に空吐出受け４３を配置することで廃液容器を兼用することができる。
【００３０】
そこで、この画像形成装置における本発明の第１実施形態について図５ないし図７をも参照して説明する。なお、図５はキャリッジを下側から見た平面説明図、図６は図５の正面説明図、図７は図５の左側面説明図である。
空吐出受け４３内には、記録ヘッド２４から空吐出される画像形成に寄与しない液滴が着弾する回転体５０を配置し、この回転体５０は回転軸方向（軸線５２）を記録ヘッド２４のノズル列３２に沿う方向と同じ方向にしている。つまり、回転体５０の長手方向はノズル列３２の長手方向と同じにしている。
【００３１】
また、回転体５０の下側には回転体５０に着弾して付着している廃棄されるインク６０を掻き取る掻き取り部材５１を配置し、この掻き取り部材５１の下方には前述した廃液容器４０が配置される。
【００３２】
このように構成したので、記録ヘッド２４から空吐出を行う場合には、各図に示すように、空吐出を行う記録ヘッド２４を空吐出受け４３の回転体５０に対向する位置に移動して、記録ヘッド２４を駆動することによって空吐出を行う。この空吐出によって回転体５０に着弾したインク６０は掻き取り部材５１によって掻き取られて廃液容器４０に排出される。
【００３３】
ここで、回転体５０は回転軸方向（軸線５２）を記録ヘッド２４のノズル列３２に沿う方向と同じ方向にしているので、記録ヘッド２４のノズル数が増加してノズル列３２が長くなった場合でも、回転体５０の軸方向長さを長くするだけで、記録ヘッド２４と回転体５０の距離（間隔）を短くしたまま対応することができ、回転体５０の径を大きくする必要がない。
【００３４】
したがって、回転体５０の径が大きくなることによって空吐出受け４３のキャリッジ移動方向の幅が大きくなり、維持回復機構３８の幅が大きくなることがなく、また、回転体５０と記録ヘッド２４との距離が広がることもなくなって、確実に空吐出される液滴を着弾させることができ、ミストの発生を低減することができる。
【００３５】
このように、空吐出される液滴が着弾する回転体の軸方向が記録ヘッドのノズル列に沿う方向であるので、ノズル数が増大しても、大型化することなく、確実に空吐出される液滴を着弾させることができ、これにより空吐出に伴うミストを低減できて画像形成装置における画像品質の向上を図れる。
【００３６】
なお、ここでは、回転体が円柱状である例で説明しているが、多角形柱状とすることもできる。
【００３７】
次に、本発明の第２実施形態について図８を参照して説明する。なお、図８は同実施形態の説明する模式的説明図である。
ここで、記録ヘッド２４のノズル面３１ａと回転体５０表面の間隔Ｈは、ミストの発生をより効率的に抑えるためには小さい方が好ましい。また、回転体５０の幅（軸方向長さ）Ｗ２は、記録ヘッド２４から液滴が吐出される幅Ｗ１より大きくすることが好ましい。さらに、掻き取り部材５１で掻き取ったインクが側面に回り込むのを抑えるために、掻き取り部材５１の両側に凸部５１ａを設けている。
【００３８】
また、記録ヘッド２４から吐出された液滴は吐出後空気に触れると乾燥して粘度が上昇し始めるため、できるだけ早く掻き落す必要がある。したがって、回転体５０の駆動源としては、維持回復機構３８のキャップ４１、ワイパ部材４２などを昇降させる駆動モータ、搬送ベルト３５を周回移動させる副走査モータなどと兼用することもできるが、専用の駆動源を設けることが好ましい。これにより、空吐出中或いは空吐出直後に回転体５０を回転させることができ、インクの粘度が上昇しない内に掻き落とすことができてインクが堆積することを防止できる。また、粘度が上昇して掻き取り時の回転体の駆動負荷が上がることがなく、動作不良が発生せず、低トルクの駆動源を使用することができる。
【００３９】
次に、本発明の第３実施形態について図９を参照して説明する。なお、図９は同実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。また、ギヤは透過状態で図示している。
ここでは、回転体５０の駆動をキャリッジ２３の移動によって行えるようにしている。つまり、キャリッジ２３にはラック６１が設けられており、キャリッジ２３の主走査方向への移動により、このラック６１に維持回復機構３８側（空吐出受け装置側）に設けられたギヤ６２が噛合って回転する。このギヤ６２の回転は２段アイドラギヤ６３ａ、６３ｂを介して、回転体５０に取付けられたギヤ６４に伝達される。ここで、２段アイドラギヤのギヤ６３ａと６３ｂとの間には一方向クラッチ機構を内蔵してギヤ６２の回転に対してギヤ６３ｂは一方向にしか駆動を伝達しない構成になっている。
【００４０】
このように構成したので、図９（ａ）に示す状態で回転体５０に対する空吐出を行った後、キャリッジ２３が図９（ｂ）に示す矢示方向（図で右方向）に移動した場合、ラック６１に噛み合うギヤ６２は時計回りに回転し（回転方向を矢印で示す。以下同じ。）、アイドラギヤ６３ａは反時計周りに回転する。アイドラギヤ６３ｂは反時計周りの回転は伝達するため、アイドラギヤ６３ａと一体的に回転し、ギヤ６４が回転して回転体５０が時計方向に回転して、回転体５０に付着したインク６０は掻き取り部材５１によって掻き落される。また、キャリッジ２３が図９（ｃ）に示すように左方向に移動した場合は、ギヤ６２は反時計方向に回転し、アイドラギヤ６３ａが時計方向に回転するが、時計方向の回転はアイドラギヤ６３ｂには伝達されないため、ギヤ６４及び回転体５０は回転しない。
【００４１】
したがって、回転体５０は逆転しないため、例えば掻き落し部に堆積したインクの塊が上面側に戻ってきてヘッド面に付着してしまうなどの不具合が生じることはない。
【００４２】
このように回転体の駆動源としてキャリッジの移動を駆動源とすることによって、特別な駆動源が必要でなく、低コストな構成とでき、また、空吐出直後に回転体を回転させることができる。この場合、回転体は一方向のみに回転可能とすることによって回転体の表面に付着したインクが逆回転によってヘッドのノズル面に付着することを防止できる。
【００４３】
次に、本発明の第４実施形態について図１０及び前述した図３を参照して説明する。なお、図１０は同実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。
この実施形態は図３に示す空吐出受け３９に適用したものであり、すべての記録ヘッド２４が一箇所に停止して略同時に空吐出を行う例である。レバー７１は空吐出受け３９（空吐出受け装置）に回動可能に取付けられており、またギヤ７２はレバー７１の時計回り方向の回転には空転し、反時計周り方向の回転には一体的に回転する。このギヤ７２はそれぞれ回転体５０に取付けられたギヤ７３及びアイドラギヤ７４が噛み合って連結されている。
【００４４】
このように構成したので、図１０（ａ）の状態から、図１０（ｂ）に示すようにキャリッジ２３が空吐出を行うために空吐出受け３９上方に移動することで、レバー７１がキャリッジ２３に当接して押し下げられる。このレバー７１の回動によってギヤ７２は回転しない。そして、図１０（ｃ）に示すように空吐出受け３９の開口部３９ａを介して内部の回転体５０に向けて空吐出が行われることで回転体５０の上に液滴が溜まる。
【００４５】
その後、キャリッジ２３が矢示方向に移動して空吐出受け３９から離れると、図１０（ｄ）に示すようにレバー７１が図示しないスプリング等の復元力によって倒れた状態から元の位置に回動復帰する。レバー７１の方向の回転によってギヤ７２が回転するので、ギヤ７３が時計方向に、アイドラギヤ７４は反時計方向に回転する。これにより、図１０（ｅ）に示すように空吐出受け３９内の回転体５０が時計方向に回転し、掻き取り部材５１によって回転体５０上のインクが掻き落される。
【００４６】
このように回転体をキャリッジの移動を駆動源として回転させることによって、特別な駆動源が必要でなく、低コストな構成とでき、また、空吐出直後に回転体を回転させることができる。この場合、回転体は一方向のみに回転可能とすることによって回転体の表面に付着したインクが逆回転によってヘッドのノズル面に付着することを防止できる。
【００４７】
また、複数のノズル列に対してノズル列の列数と同じ数の回転体が設けられ、複数のノズル列から各回転体に画像形成に寄与しない液滴の吐出を行う構成とすることで、空吐出に要する時間を短縮することができる。なお、複数のノズル列に対してノズル列数の整数分の１の回転体を設ければ、１つの回転体を設ける場合に比べて相対的に空吐出時間の短縮を図ることができる。
【００４８】
次に、本発明の第５実施形態について図１１を参照して説明する。なお、図１１は同実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。
ここでは、掻き落し部材５１を、回転体５０上のインクを掻き落す掻き落し位置と、回転体５０から退避した退避位置との間で変位可能に設けている。
【００４９】
これにより、例えば図１１（ａ）に示すように、回転体５０上のインク６０を掻き落とすとき（回転体５０の回転中）には、掻き落し部材５１は回転体５０と接触し又は僅かな隙間を保持する位置に変位して掻き落し動作を行なう。そして、待機状態においては、図１１（ｂ）に示すように、図示しない手段によって掻き落し部材５１が退避位置へ移動して回転体５１から距離Ｙだけ離間する。
【００５０】
つまり、掻き落し部材５１と回転体５０との間にインク６０ａが残留した場合、この状態のままで放置されると、インク６０ａの粘度が上昇し回転体５０の回転負荷を増大させるおそれがある。これに対して、掻き落し部材５１が離間することで、インク６０ａで回転体５０と掻き落し部材５１とが固まるおそれがなくなる。
【００５１】
このように回転体の下側には回転体に付着した液体を掻き落とす掻き落とし部材が配置されていることで、回転体の表面に付着したインクが再びヘッドのノズル面に付着することが防止される。そして、この場合、掻き落とし部材は回転体に対して接離可能に配置されていることで、掻き落とし部分に残留したインクが増粘し、負荷トルクの増大や貼り付きによる動作不良を防止することができる。
【００５２】
次に、本発明の第６実施形態について図１２を参照して説明する。なお、図１２は同実施形態の説明に供する模式的説明図である。
ここでは、回転体５０の軸方向両端部に回転体５０の外周面よりも大きい径のフランジ部８１、８１を設けて、回転体５０の軸方向へ液滴やミストが飛散することを防止している。また、記録ヘッド２４と回転体５０の表面は距離が近いため、記録ヘッド２４の幅（ノズル列方向の長さ）Ｗ３よりも外側に（長さＷ４になるように）フランジ８１、８１を設けている。また、掻き落し部材５１はフランジ部８１、８１間に掻き落し部５１ｂが配置される形状としている。
【００５３】
このように回転体の軸方向両端部にはフランジ部が設けられていることで、回転体の両側から液滴やミストが飛散することを防止できる。
【００５４】
次に、本発明の第７実施形態について図１３を参照して説明する。なお、図１３は同実施形態の説明に供する模式的説明図である。
ここでは、回転体５５は、軸方向両端側の径Ｄ１に対して中央部の径Ｄ２が小さくなっている（Ｄ２＜Ｄ１）鼓形状に形成されている。回転体５５の形状をこのように形成することにより、空吐出による液滴やミストは中央方向に寄り、外側に出ていくことが低減される。また、少ない液滴でも中央に寄ってくるので、掻き落しやすくなる。なお、掻き落し部材５６には両端にフランジ部５６ａを形成するとともに、掻き落し部５６ｂは回転体５５の軸方向の外形状にならった外形状に形成している。
【００５５】
このように回転体は軸方向に沿う断面の形状が中央部ほど細くなる形状である構成とすることでインクを一箇所に集めることができて少量の空吐出でも良好な掻き取りを行うことができる。
【００５６】
次に、本発明の第８実施形態について図１４を参照して説明する。なお、図１４は同実施形態の説明に供する模式的説明図である。
ここでは、回転体５７は軸方向に沿う断面の形状が台形形状に形成された円錐台形状としている。そして、ノズル列３２に対向する辺がノズル面３１ａと略平行になるように配置されている。なお、図の方向から見ると回転体５７の軸線５９はノズル面３１ａに対して傾いているが、上方（矢印方向）から見るとノズル列３２の長手方向と同じになっている。このような構成では、掻き落し部材５８が傾斜することになり、液滴は下方向に流れていくので、掻き落し易くなる。
【００５７】
このように回転体は軸方向に沿う断面の形状が台形状であって、その一辺が記録ヘッドのノズル面と平行状態である構成とすることで、インクを一箇所に集めることができて少量の空吐出でも良好な掻き取りを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明を適用する画像形成装置の全体構成を示す概略構成図である。
【図２】図１の右側面説明図である、
【図３】同装置の印字部の斜視説明図である。
【図４】同装置のキャリッジの底面から見た斜視説明図である。
【図５】本発明の第１実施形態の説明に供するキャリッジを下側から見た平面説明図である。
【図６】図５の正面説明図である。
【図７】図５の左側面説明図である。
【図８】本発明の第２実施形態の説明に供する模式的説明図である。
【図９】本発明の第３実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。
【図１０】本発明の第４実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。
【図１１】本発明の第５実施形態を動作説明とともに説明する模式的説明図である。
【図１２】本発明の第６実施形態の説明に供する模式的説明図である。
【図１３】本発明の第７実施形態の説明に供する模式的説明図である。
【図１４】本発明の第８実施形態の説明に供する模式的説明図である。
【符号の説明】
【００５９】
１…装置本体
２…画像読取部
３…記録部
４…給紙カセット部
Ｐ…用紙（被記録媒体）
１０…印字部
２３…キャリッジ
２４…記録ヘッド
３１…ノズル
３１ａ…ノズル面
３２…ノズル列
３５…搬送ベルト
３８…維持回復機構部
３９…空吐出受け
４１…キャップ部材
４２…ワイパ部材
４３…空吐出受け
５０、５５、５７…回転体
５１、５６、５８…掻き落し部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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