(57)【要約】【課題】  等速自在継手とブーツとの取り付け部分を、ブーツバンドなどの固定部品を使用することなく固定し、これによりブーツバンドなどの固定部材を加締める工程の省略を達成することで、部品点数の削減と製造コストの低減を実現できるブーツ取り付け構造を提供することを目的とする。【解決手段】  ブーツ２の大径部５に、環状で、一部を欠いた構造の二つのサークリップ（１０、１１）を固定部材として埋設する。この埋設は、ブーツ２との一体成形することにより行う。二つのサークリップ（１０、１１）のうち、一つのサークリップ１０は、大径部５の外輪４のブーツ取付用凹溝８との嵌合部における外側継手部材開口端側に埋設する。また、もう一つのサークリップ１１は、大径部５における外輪４のブーツ取付用凹溝８よりも外側継手部材開口端側の外周部位の外周側に埋設する。【選択図】    図１
2008095904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に小径部、かつ他端に大径部をそれぞれ有する筒状のブーツと、一方の端部が開口した外側継手部材を有する等速自在継手とを備え、前記ブーツの大径部が、前記外側継手部材の開口端部の外周面に形成されたブーツ取付用凹溝に嵌合されたブーツ取り付け構造において、
前記ブーツの大径部に、前記外側継手部材に対する取り付け状態を安定させる固定部材を埋設したことを特徴とするブーツ取り付け構造。
【請求項２】
前記固定部材を、前記ブーツ取付用凹溝との嵌合部に埋設したことを特徴とする請求項１記載のブーツ取り付け構造。
【請求項３】
前記固定部材を、前記ブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の外周部位に埋設したことを特徴とする請求項１もしくは請求項２の何れか一項に記載のブーツ取り付け構造。
【請求項４】
前記固定部材を環状としたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のブーツ取り付け構造。
【請求項５】
前記固定部材はサークリップであることを特徴とする請求項４記載のブーツ取り付け構造。
【請求項６】
前記大径部の内周面と前記ブーツ取付用凹溝の底面のうち、少なくともいずれか一方に滑り止め構造を設けたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載のブーツ取り付け構造。
【請求項７】
前記滑り止め構造を、前記ブーツ取付用凹溝で円周状方向に沿って形成された凹凸としたことを特徴とする請求項６記載のブーツ取り付け構造。
【請求項８】
前記ブーツの大径部における前記ブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の内周面に、複数のシール用リップを形成したことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載のブーツ取り付け構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車や各種産業機械に用いられ、回転トルクを伝達する等速自在継手に取り付ける等速自在継手用ブーツのブーツ取り付け構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
前記ブーツ取り付け構造としては、一般的に図４に示す構造のものが知られている。このブーツ取り付け構造は、等速自在継手（ダブルオフセット型）５１、シャフト５２、蛇腹状のブーツ５３からなる。このブーツ５３は、耐熱・耐油・耐摩耗性のあるゴムや樹脂などのエラストマーを素材とする。等速自在継手５１は、一端が開口した外側継手部材である外輪５４と内部部材５５からなり、この内部部材５５は外側継手部材５４の内部に配され、内側継手部材である内輪５６を有する。この内輪５６にはシャフト５２がスプライン嵌合されている。ブーツ５３は大径部５７と小径部５８を有する。大径部５７は外側継手部材５４の開口端部の外周面に形成されるブーツ取付用凹溝５９に嵌合することで取り付けられ、小径部５８はシャフト５２に形成されるブーツ取付用凹溝６０に嵌合することで取り付けられる。このそれぞれの取り付け部はブーツバンド（６１、６２）を締め付けて固定される。このブーツバンド（６１、６２）は環状で、このブーツバンド（６１、６２）を前記のように外輪５４と大径部５７との取り付け部分及びシャフト５２と小径部５８との取り付け部分にそれぞれ締め付けて固定し、取り付け状態を安定させる際は、人手により行う。
【０００３】
前記ブーツバンドとしては、上記のもの以外に、図５に示すようなワンタッチ式ブーツバンド１００が知られている。このワンタッチ式ブーツバンド１００は、バンド部材１０１の掌合部１０１ａにおける一方の外側面にスポット溶接などで固着したレバー部材１０２と、バンド部材１０１の湾曲部１０１ｂにおける内側面の所定位置に溶接、接着など適宜の手段で固着したバックメタル１０３とを備えている。
【０００４】
このワンタッチ式ブーツバンド１００を図４に示すブーツ取り付け構造に適用した場合を図６に示す。なお、この図６は、わかりやすくするために、大径部５７とワンタッチ式ブーツバンド１００との取り付け部分の横断面を拡大して示している。この図６に示すように、バンド部材１０１の湾曲部１０１ｂを大径部５７の外周に装着し、レバー部材１０２をてこの作用を利用して図５に示す矢印方向に折り返し、湾曲部１０１ｂの外側面に重合した後、レバー部材１０２と湾曲部１０１ｂとの重合部Ａを、二つの電極（図示しない）を有する溶着器１０５の電極間に通電させることでスポット溶接し、相互に溶着する。なお、バックメタル１０３はこの溶接時の熱による大径部５７の変形を防止する。以上のようにして、ワンタッチ式ブーツバンド１００は大径部５７に取り付けられる（引用文献１参照）。
【特許文献１】実開平７−３８７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
さて、図４に示す一般的なブーツ取り付け構造であると、等速自在継手５１の外輪５４とブーツ５３の大径部５７とを取り付けて固定する際、この取り付け部分にブーツバンド６１を人手により加締めて締め付ける必要がある。そのため、部品点数が多くなり製造コストが嵩むこと、ブーツバンドを加締める工程が必要であり、作業効率が低下することなどの問題がある。
【０００６】
また、特許文献１に開示されている図５および図６に示すワンタッチ式ブーツバンド１００を、図４に示すブーツ取り付け構造に適用する場合、ブーツ５３の大径部５７を等速自在継手５１の外輪５４に取り付けて固定する際、この取り付け部分にワンタッチ式ブーツバンド１００を締め付けるのに人手が不要となる。しかし、図４と同様、ブーツバンドとしてワンタッチ式ブーツバンド１００を使用するため、部品点数が増し、製造コストが嵩むこと、ワンタッチ式ブーツバンド１００の加締める工程が必要となることなどの問題がある。
【０００７】
そこで本発明は上記の事情を鑑み、等速自在継手とブーツとの取り付け部分を、ブーツバンドなどの固定部品を使用することなく固定し、これにより、ブーツバンドなどの固定部品を加締める工程を省略することで、部品点数の削減と製造コストの低減を実現できるブーツ取り付け構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するための本発明のブーツ取り付け構造は、一端に小径部、かつ他端に大径部をそれぞれ有する筒状のブーツと、一方の端部が開口した外側継手部材を有する等速自在継手とを備え、前記ブーツの大径部が、前記外側継手部材の開口端部の外周面に形成されたブーツ取付用凹溝に嵌合されたブーツ取り付け構造であって、前記ブーツの大径部に、前記外側継手部材に対する取り付け状態を安定させる固定部材を埋設したことを特徴とする。
【０００９】
このブーツ取り付け構造では、ブーツの大径部の内部に、固定部材が大径部との一体成形により埋設される。この固定部材が大径部の動き、変形を規制して、ブーツの大径部と等速自在継手の外側継手部材の開口端部（以下単に外側継手部材とする）との取り付け状態を固定する。これにより、ブーツの大径部と外側継手部材との取り付け状態が安定する。
【００１０】
前記固定部材は、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝との嵌合部に埋設するのが望ましい。なお、ここでいう大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝との嵌合部とは、大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝に食い込む部分を意味する。
【００１１】
上記のブーツ取り付け構造であると、固定部材は、ブーツの大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝から軸方向に外れることを防止する抜け止め機能を果たす。この結果、ブーツの大径部と外側継手部材との取り付け状態を固定して安定させるのに、ブーツバンドなどの固定部品が不要となり、部品点数を削減し、製造コストを低減させることができる。また、ブーツバンドなどの固定部品が不要となることで、このような部品をブーツの大径部と外側継手部材との取り付け部分で締め付ける加締め工程が省略でき、作業の効率化、製造コストの低減に寄与することができる。なお、このブーツ取り付け構造では、固定部材を、前記したブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝との嵌合部の外側継手部材開口端側に埋設すると、前記した固定部材の抜け止め機能をより高めることができる。
【００１２】
あるいは、前記固定部材は、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の外周部位に埋設するのが望ましい。
【００１３】
上記のブーツ取り付け構造であると、前記固定部材は、外側継手部材がトルク伝達時に回転した際、ブーツの大径部の径方向への膨張（回転膨張）を規制し、ブーツの大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝から軸方向へ外れやすくなることを防止する機能を果たす。また、ブーツの大径部は回転膨張が規制されて異常変形が抑えられるため、ブーツの耐久性が向上する。なお、このブーツ取り付け構造では、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の外周部位の外周側に固定部材を埋設すると、前記した固定部材の回転膨張を規制する機能をより高め、これに伴う前記の作用及び効果をより高めることができる。
【００１４】
前記固定部材は、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝との嵌合部と、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の外周部位の両方に埋設するとより好ましい。この場合、ブーツの大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝から軸方向へ外れることをより防止でき、かつ、ブーツの大径部が回転膨張により異常変形するのを抑え、ブーツの耐久性をより向上させることができる。
【００１５】
さて、本発明に使用する固定部材は環状のものを使用するのが望ましい。ここでいう環状とは、必ずしも完全な円環状でなくてもよく、例えば一部を欠いたサークリップなどを使用することができる。
【００１６】
上記のように固定部材が環状であると、前記のように、ブーツの大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝との嵌合部に固定部材を埋設する場合、この固定部材により、大径部の全周において、ブーツ取付用凹溝から軸方向へ外れることを防止できる。この作用は、固定部材を環状としない場合よりも顕著になる。
【００１７】
また、大径部における外側継手部材のブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の外周部位に固定部材を埋設する場合、この固定部材により、大径部の全周において、外側継手部材のブーツ取付用凹溝から軸方向へ外れやすくなるのを防止でき、かつ、ブーツの大径部の回転膨張による異常変形を抑えてブーツの耐久性を向上させることができる。これは固定部材を環状としない場合よりも顕著になる。
【００１８】
さて、前記した本発明に、大径部の内周面と外側継手部材のブーツ取付用凹溝の底面のうち、少なくともいずれか一方に滑り止め構造を設けるとより好ましい。
【００１９】
この構造であると、ブーツの大径部の内周面と外側継手部材のブーツ取付用凹溝の底面のうち、少なくともいずれか一方に形成した滑り止め構造により、大径部が周方向に滑ることを防止する。この結果、大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝から外れやすくなることを防止できる。
【００２０】
また、上記の滑り止め構造は、外側継手部材のブーツ取付用凹溝で円周状方向に沿って形成された凹凸とするのが望ましい。
【００２１】
上記のように、外側継手部材のブーツ取付用凹溝に滑り止め構造として凹凸を形成する場合、作業が簡易であり、作業効率が良い。さらに言えば、この作業効率はブーツの大径部の内周面に滑り止め構造を形成する場合よりも良く、滑り止め効果の効率も良い。
【００２２】
さらに本発明では、ブーツの大径部における前記ブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の内周面に、複数のシール用リップを形成した
【００２３】
この構造であると、ブーツの大径部における前記ブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の内周面に形成する複数のシール用リップがシール機能を果たす。この結果、外側継手部材の内部を潤滑させるためにブーツの内部に封入するグリースや潤滑油などの潤滑成分が、ブーツの外部へ漏出するのを防止することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明のブーツ取り付け構造であると、ブーツの大径部に固定部材を埋設するため、この固定部材により、大径部と外側継手部材との取り付け状態が固定されて安定し、ブーツの大径部が外側継手部材のブーツ取付用凹溝から軸方向に外れることを防止できる。これにより、大径部と外側継手部材との取り付け部分を、ブーツバンド等の固定部品で加締めるなどして締め付け固定する必要がなくなる。この結果、部品点数を削減して、製造コストを低減させることができる。
【００２５】
また、上記のようにブーツバンド等の固定部品が不要になることで、この固定部品を大径部と外側継手部材との取り付け部分で締め付ける加締め工程を省略できる。この結果、作業の効率化、製造コストの低減に寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下に本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【００２７】
図１に本発明の実施形態を示す。この図１は、ブーツと等速自在継手との取り付け構造を示しており、等速自在継手１、ブーツ２、シャフト３で主要部が構成される。なお、等速自在継手１とシャフト３は側面図であり、ブーツ２は断面図である。等速自在継手１は、外側継手部材である外輪４と内部部材（図示しない）で構成される。この内部部材（図示しない）は、外輪４の内部に配置され、内側継手部材（図示しない）を有する。この内側継手部材（図示しない）にシャフト３がスプライン嵌合されている。ブーツ２は、耐熱・耐油・耐摩耗性のあるゴムや樹脂などのエラストマーを素材とし、大径部５と小径部６および大径部５と小径部６を繋ぐ蛇腹部７で構成される。大径部５は外輪４のブーツ取付用凹溝８に嵌合される。また、小径部６は、シャフト３の外周に形成されるブーツ取付用凹溝９に嵌合される。
【００２８】
さて、本実施形態のブーツ取り付け構造では、ブーツ２の大径部５（以下単に大径部５とする）に、固定部材として二つのサークリップ（１０、１１）を埋設する。この固定部材としてのサークリップ（１０、１１）の埋設は、ブーツ２との一体成形によりなされる。この埋設部分の図中Ｘで示した箇所の拡大図を図２に示す。
【００２９】
図２に示すように、固定部材としての二つのサークリップ（１０、１１）のうち、一つのサークリップ１０は、大径部５における外輪４のブーツ取付用凹溝８との嵌合部の外側継手部材開口端側に埋設する。なお、ここで言う大径部５の外輪４のブーツ取付用凹溝８との嵌合部とは、大径部５がブーツ取付用凹溝８に食い込む部分を意味する。このサークリップ１０が大径部５の軸方向の動きを規制するため、大径部５が外輪４のブーツ取付用凹溝８から軸方向へ外れることを防止する。この結果、ブーツバンドなどの固定部品を使用することなく、大径部５と外輪４との取り付け状態が固定して安定させることができるため、部品点数が削減でき、製造コストを低減させることができる。また、これにより、大径部５と外輪４との取り付け部分でブーツバンドなどの固定部品を締め付ける加締め工程が省略でき、作業の効率化、製造コストの低減に寄与することができる。
【００３０】
また、もう一つの固定部材としてのサークリップ１１は、大径部５における外輪４のブーツ取付用凹溝８よりも外側継手部材開口端側の外周部位の外周側に埋設する。このサークリップ１１は、外輪４のトルク伝達時の回転により発生する、大径部５の径方向への回転膨張を規制して抑える。大径部５が外輪４のブーツ取付用凹溝８から軸方向に外れやすくなることを防止し、ブーツバンドなどの固定部品を使用することなく、外輪４と大径部５との取り付け状態を安定させることができる。この効果については、固定部材としてのサークリップ１０と同様であるため、詳細な説明を省略する。また、前記の固定部材としてのサークリップ１１は、大径部５の回転膨張による異常変形も抑えるため、ブーツ２の耐久性を向上させることができる。
【００３１】
上記の固定部材であるサークリップ（１０、１１）は、図３の正面図に示すように環状で、一部を欠いた構造である。また、サークリップ１１は、大径部５の外周側に埋設することから、図３のようにサークリップ１０よりも内径が大きい。このように、固定部材が環状であると、サークリップ１０は、大径部５の全周において、ブーツ取付用凹溝８から軸方向へ外れることを防止することができる。この作用および効果は、固定部材を環状としない場合よりも顕著となる。また、サークリップ１１は、大径部５の全周において、回転膨張を規制するため、大径部５がブーツ取付用凹溝８から軸方向に外れやすくなることも防止し、かつ、大径部５の回転膨張による異常変形を抑えて、ブーツ２の耐久性を向上させることができる。この作用および効果は、固定部材を環状としない場合よりも顕著となる。
【００３２】
さて、本実施形態では、図１および図２に示すように、大径部５の滑り止め構造として、外輪４のブーツ取付用凹溝８の底面（以下単にブーツ取付用凹溝８とする）に、円周状方向に沿って凹凸１２を形成する。
【００３３】
この凹凸１２に大径部５が食い込むことで、大径部５とブーツ取付用凹溝８との嵌合状態が強固となる。これにより、大径部５と外輪４との取り付け部分の滑り止めがなされる。この結果、大径部５が外輪４上で周方向に回転するのを防止し、大径部５と外輪４の取り付け状態を固定して安定させることができる。
【００３４】
さらに、本実施形態では、図１および図２に示すように、大径部５における前記ブーツ取付用凹溝よりも外側継手部材開口端側の内周面に、複数（本実施形態では２つ）のシール用リップ１３を形成する。
【００３５】
この構造であると、ブーツ２の内部に封入する、外輪４の内部を潤滑させるためのグリースや潤滑油などの潤滑成分が、シール用リップ１３が介在することにより塞き止められ、ブーツ２の内部から漏出するのを防止することができる。
【００３６】
以上、本発明の本実施形態について示したが、固定部材は、本実施形態の環状で一部を欠いたサークリップ以外に、Ｏリングなどの完全な環状のものを使用することが可能である。また、環状でなくとも、固定部材であるサークリップ（１０、１１）の機能を満たすことができる部材であれば、固定部材は、環状以外のものも使用することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、外輪４のブーツ取付用凹溝８に、大径部５の滑り止め構造として凹凸１２を形成したが、この構造に限られるものではなく、凹凸１２と同様の効果を奏する構造であればよい。そして、外輪４のブーツ取付用凹溝８だけではなく、大径部５の内周面、例えば大径部５における外輪４のブーツ取付用凹溝８との嵌合部の内周面に滑り止め構造を設けても良い。あるいは、外輪４のブーツ取付用凹溝８と大径部５の内周面の両方に滑り止め構造を設けても良い。
【００３８】
さらに、本実施形態では、大径部５に固定部材を埋設し、大径部５の滑り止め構造として、外輪４のブーツ取付用凹溝８に、円周状方向に沿って凹凸１２を形成した。しかし、小径部６に固定部材を埋設し、シャフト３のブーツ取付用凹溝９の底面（以下単にブーツ取付用凹溝９とする）と小径部６の内周面のうち、少なくとも何れか一方に滑り止め構造を設けることもできる。シャフト３のブーツ取付用凹溝９に滑り止め構造を設ける場合、外輪４のブーツ取付用凹溝８に形成する凹凸１２と同様にして形成することができる。
【００３９】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、これらはあくまで例示であり、特許請求の範囲に記載の意味および内容の全ての事項を含む。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す等速自在継手用ブーツの断面図と、外側継手部材およびシャフトの側面図である。
【図２】図１のＸ部分の拡大図である。
【図３】図１および図２に示す固定部材であるサークリップ（１０、１１）の正面図である。
【図４】従来のブーツ取り付け構造を示す断面図である。
【図５】ワンタッチ式ブーツバンドの正面図である。
【図６】図５に示すワンタッチ式ブーツバンドを、図４に示すブーツ取り付け構造に適用した際の、ブーツとワンタッチ式ブーツバンドとの取り付け部分の横断面を拡大して示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１              等速自在継手
２              ブーツ
４              外側継手部材
５              大径部
６              小径部
８、９          ブーツ取付用凹溝
１０            サークリップ（固定部材）
１１            サークリップ（固定部材）
１２            凹凸  
１３            シール用リップ
【図１】
2008095904.tif 000003
【図２】
2008095904.tif 000004
【図３】
2008095904.tif 000005
【図４】
2008095904.tif 000006
【図５】
2008095904.tif 000007
【図６】
2008095904.tif 000008