(57)【要約】    【課題】省電力モード時もＵＳＢホストコネクタが機能する，より消費電力が少ない情報処理装置を提供する。    【解決手段】情報処理装置（プリンタ等）を、ＵＳＢホストコネクタ３１へのＵＳＢデバイスの接続（挿入）を検出するためのＵＳＢデバイス用センサ（フォトインタラプタ３３及び可動部材３４）を備え、省電力モード時には、低圧電源１１内の５Ｖ電源の動作が停止され（５Ｖ電源が、電力を消費しない状態とされ）、ＵＳＢデバイス用センサの出力に基づき、ＵＳＢホストコネクタ３１へのＵＳＢデバイスの接続（挿入）が監視される装置として構成しておく。    【選択図】図２
2008134765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＵＳＢデバイスを接続するためのＵＳＢホストコネクタと、
前記ＵＳＢホストコネクタに供給する５Ｖを出力する，ＯＮ／ＯＦＦ制御が可能な５Ｖ電源と、
５Ｖ未満の電圧を出力する制御部用電源と、
ＵＳＢデバイスが前記ＵＳＢホストコネクタに接続されているか否かを検出するための，前記制御部用電源が出力する電圧により動作するＵＳＢデバイス用センサと、
前記５Ｖ電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を含む各種制御を行うための，前記制御部用電源が出力する電圧により動作する制御部であって、前記５Ｖ電源がＯＮ状態にある状況下で所定のイベントの発生を検出した場合、前記５Ｖ電源をＯＦＦする処理を行ってから、前記ＵＳＢデバイス用センサの出力に基づき，前記ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されるのを監視する処理を開始し、前記ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されたことを検出した際に、前記５Ｖ電源をＯＮする処理を行う制御部と
を備えることを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
用紙上に印刷を行うための，前記５Ｖ電源からの５Ｖが供給される印刷エンジンを、さらに、備え、
前記制御部が、
前記５Ｖ電源がＯＮ状態にある状況下で前記所定のイベントの発生を検出した場合、前記印刷エンジンの状態を低消費電力状態に変更する処理と，前記５Ｖ電源をＯＦＦする処理とを行ってから、前記ＵＳＢデバイス用センサの出力に基づき，前記ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されることと，印刷データが受信されることとを監視する処理を開始し、前記ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されたこと，又は，印刷データが受信されたことを検出した際に、前記５Ｖ電源をＯＮする処理と，前記印刷エンジンの状態を通常の状態に戻す処理とを行うユニットである
ことを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＵＳＢホストコネクタを備えた情報処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
既存の，ＵＳＢホストコネクタを備えた情報処理装置（プリンタ、コンピュータ等）の中には、図５に示したプリンタ５０のように、３．３Ｖ電源及び５Ｖ電源（図では、両電源を内蔵した低圧電源）を備え、省電力モード時に５Ｖを供給する必要がある構成要素がＵＳＢホストコネクタ６１のみとなっている装置が、存在している。なお、このプリンタ５０（メインコントローラ５２）内のプリンタ用ＡＳＩＣ６０は、データのＤＭＡ転送処理，画像処理等を行うためのＡＳＩＣ（プリンタ用に開発されたＡＳＩＣ）である。このプリンタ用ＡＳＩＣ６０は、ＵＳＢホストコントローラとしての機能も有するＡＳＩＣとなっている。ＳＷ６２は、ＶＢＵＳのショート時（ＵＳＢホストコネクタ６１のＶＢＵＳとＧＮＤとがショートした際）に、ＵＳＢホストコネクタ６１のＶＢＵＳへの５Ｖの供給を停止できるようにするために設けられているスイッチであり、コア電源は、３．３Ｖから、ＣＰＵ，プリンタ用ＡＳＩＣ６０が必要とする電圧（１．８Ｖ等）を生成する電源である。
【０００３】
そして、情報処理装置に用いられている５Ｖ電源は、負荷がない状態でも、１Ｗ程度の電力を消費するものであるため、このプリンタ５０のような情報処理装置は、省電力モード時の消費電力が比較的に多い装置となっていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の課題は、ＵＳＢホストコネクタを備えた情報処理装置であって，その消費電力が既存の装置よりも少ない情報処理装置を、提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の情報処理装置は、ＵＳＢデバイスを接続するためのＵＳＢホストコネクタと、ＵＳＢホストコネクタに供給する５Ｖを出力する，ＯＮ／ＯＦＦ制御が可能な５Ｖ電源と、５Ｖ未満の電圧を出力する制御部用電源と、ＵＳＢデバイスがＵＳＢホストコネクタに接続されているか否かを検出するための，制御部用電源が出力する電圧により動作するＵＳＢデバイス用センサと、５Ｖ電源のＯＮ／ＯＦＦ制御を含む各種制御を行うための，制御部用電源が出力する電圧により動作する制御部であって、５Ｖ電源がＯＮ状態にある状況下で所定のイベントの発生を検出した際に、５Ｖ電源をＯＦＦする処理を行ってから、ＵＳＢデバイス用センサの出力に基づき，ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されるのを監視する処理を開始し、ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されたことを検出した際には、５Ｖ電源をＯＮする処理を行う制御部とを備える。
【０００６】
すなわち、本発明の情報処理装置は、所定のイベントの発生を検出した場合、５Ｖ電源をＯＦＦしてから、ＵＳＢデバイス用センサ（５Ｖ電源をＯＦＦしても機能するもの）の出力に基づき，ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されるのを監視する状態に移行する構成を有する装置となっている。そして、一般的なセンサ（ＵＳＢデバイス用センサ自体や，ＵＳＢデバイス用センサの構成要素として使用可能なセンサ）の消費電力は、数十ｍＷ程度であるため、本発明の情報処理装置は、ＵＳＢホストコネクタ（ＵＳＢホストコネクタのＶＢＵＳ）に５Ｖを供給するために、常に、５Ｖ電源がＯＮされている既存の情報処理装置よりも、動作時の消費電力が少ない装置であることになる。
【０００７】
なお、本発明の情報処理装置を実現する際には、“所定のイベント”を、“ＵＳＢデバイスのＵＳＢホストコネクタからの抜去”としておくことも、省電力モード移行イベント（省電力モードへの移行条件として定められているイベント）としておくことも、出来る。
【０００８】
また、本発明の情報処理装置を、用紙上に印刷を行うための，５Ｖ電源からの５Ｖが供給される印刷エンジンを、さらに、備えた装置（プリンタ、複合機等の印刷を行う装置）として実現する場合には、制御部を、５Ｖ電源がＯＮ状態にある状況下で所定のイベントの発生を検出した場合、印刷エンジンの状態を低消費電力状態に変更する処理と，５Ｖ電源をＯＦＦする処理とを行ってから、ＵＳＢデバイス用センサの出力に基づき，ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されることと，印刷データが受信されることとを監視する処理を開始し、ＵＳＢホストコネクタにＵＳＢデバイスが接続されたこと，又は，印刷データが受信されたことを検出した際に、５Ｖ電源をＯＮする処理と，印刷エンジンの状態を通常の状態に戻す処理とを行うユニットとしておくことが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１に示してあるように、本発明の一実施形態に係る情報処理装置１０は、低圧電源１１，メインコントローラ１２，印刷エンジン１３を備えた装置（いわゆるプリンタ）である。
【００１１】
本情報処理装置１０が備える低圧電源１１は、３．３Ｖを出力する３．３Ｖ電源（図では、“３．３Ｖ”），及び，５．０Ｖを出力する５Ｖ電源（図では、“５．０Ｖ”）を内蔵した電源である。この低圧電源１１は、５Ｖ電源制御信号のレベルを制御することにより、５Ｖ電源のＯＮ／ＯＦＦを行える電源であると共に、５Ｖ電源の消費電力（無負荷時のもの）が，およそ１Ｗである電源となっている。
【００１２】
印刷エンジン１３は、用紙上に印刷を行うユニットである。この印刷エンジン１３は、機能させるために、５Ｖ（及び他の電圧）を必要とするユニットとなっている。
【００１３】
メインコントローラ１２は、情報処理装置１０をプリンタとして機能させるためのユニットである。このメインコントローラ１２は、上記したメインコントローラ５２（図５参照）を改良したユニットとなっている。
【００１４】
具体的には、メインコントローラ１２は、ＵＳＢホストコネクタ６１とＳＷ６２とからなる部分の代わりに、ＵＳＢデバイス接続部３０を設けたユニットとなっている。
【００１５】
ＵＳＢデバイス接続部３０は、図２に模式的に示した構成を有するコンポーネントである。すなわち、ＵＳＢデバイス接続部３０は、主な構成要素として、ＵＳＢホストコネクタ３１（シリーズＡのメスコネクタ）と、３．３Ｖの供給を受けて動作するフォトインタラプタ３３（本実施形態では、消費電力が６０ｍＷのもの）と、ＵＳＢデバイス（ＵＳＢオスコネクタ）がＵＳＢホストコネクタ３１に挿入されているときに，その端部が，フォトインタラプタ３３の発光ダイオード，フォトダイオード間に入るように配置された可動部材３４（図における上方向に付勢されているもの）と、ＵＳＢホストコネクタ３１のＶＢＵＳに５Ｖを供給するためのＳＷ（スイッチ）３２とを備えたコンポーネントとなっている。なお、このＵＳＢデバイス接続部３０に用いられているＳＷ３２は、５Ｖの供給を停止すると、ＦＬＧ信号のレベルが，ＶＢＵＳのショート時と同じレベルになるものとなっている。
【００１６】
そして、本実施形態に係る情報処理装置１０は、図３に示したように、ＵＳＢデバイス接続部３０（ＵＳＢホストコネクタ３１）が、その前面に設けられた装置であると共に、プリンタ用ＡＳＩＣ２０として、図４に示した手順の動作モード制御処理を，他の処理と共に実行するように，プリンタ用ＡＳＩＣ６０を改良したＡＳＩＣが用いられた装置となっている。
【００１７】
すなわち、本情報処理装置１０（メインコントローラ１２）に用いられているプリンタ用ＡＳＩＣ２０は、通常は（省電力モードで動作していない場合に）、省電力モード移行イベントの発生を監視する処理（ステップＳ１０１）を、他の処理（図示せず）と共に行うＡＳＩＣとなっている。なお、省電力モード移行イベントとは、“印刷データを受信することも、ＵＳＢデバイスが接続されることも、操作パネルが操作されることもなく、所定時間が経過した”というイベントのことである。
【００１８】
そして、プリンタ用ＡＳＩＣ２０は、省電力モード移行イベントの発生を検出した場合（ステップＳ１０１；ＹＥＳ）には、まず、低消費電力状態（消費電力が少ない状態，あるいは，消費電力が“０”の状態）を取らせることが可能な各部（本実施形態では、印刷エンジン１３，ＣＰＵ及び操作パネル）の状態を，低消費電力状態に変更する処理（ステップＳ１０２）を行う。
【００１９】
次いで、プリンタ用ＡＳＩＣ２０は、自身が有しているＳＷ制御機能（ＦＬＧ信号のレベルに基づき，ＳＷ３２のＯＮ／ＯＦＦを制御する機能）をＯＦＦする処理（ステップＳ１０３）と、５Ｖ電源制御信号のレベルを制御することにより，低圧電源１１内の５Ｖ電源をＯＦＦする処理（ステップＳ１０４）とを、行う。なお、ＳＷ制御機能のＯＦＦ後に、５Ｖ電源をＯＦＦしているのは、プリンタ用ＡＳＩＣ２０（及びプリンタ用ＡＳＩＣ６０）が有しているＳＷ制御機能が、ＳＷ３２をＯＦＦする際（ＳＷ#ＥＮ信号のレベルを変化させる際），ＣＰＵにエラーの発生を通知する機能であるため、ＳＷ制御機能をＯＦＦせずに、５Ｖ電源をＯＦＦすると、ＣＰＵにエラーの発生が通知されてしまう（ＣＰＵがエラー処理を開始してしまう）ことになるからである。
【００２０】
その後、プリンタ用ＡＳＩＣ２０は、ステップＳ１０５にて、印刷データの受信，ＵＳＢデバイスの接続（ＵＳＢデバイス有無検知信号のレベル変化），操作パネルの操作，といた各種の通常モード移行イベントの発生を監視している状態（省電力モードで動作している状態）となる。そして、プリンタ用ＡＳＩＣ２０は、通常モード移行イベントの発生を検出した場合（ステップＳ１０５；ＹＥＳ）には、低圧電源１１内の５Ｖ電源をＯＮする処理（ステップＳ１０６）と、ＳＷ制御機能をＯＮする処理（ステップＳ１０７）と、低消費電力状態を取らせいる各部の状態を，通常状態に変更する処理（ステップＳ１０８）を行ってから、ステップＳ１０１の処理（通常モード用の動作）を開始する。
【００２１】
以上の説明から明らかなように、本実施形態に係る情報処理装置１０は、省電力モード移行イベントの発生を検出した場合、５Ｖ電源をＯＦＦしてから、フォトインタラプタ３３の出力に基づき，ＵＳＢホストコネクタ３１にＵＳＢデバイスが接続されるのを監視する状態に移行する装置となっている。そして、フォトインタラプタ３３の消費電力は、６０ｍＷであり、５Ｖ電源の消費電力は、およそ１Ｗであるため、この情報処理装置１０は、ＵＳＢホストコネクタ（ＵＳＢホストコネクタのＶＢＵＳ）に５Ｖを供給するために、常に、５Ｖ電源がＯＮされている既存の情報処理装置よりも、省電力モード時（５Ｖ電源がＯＦＦされている場合）の消費電力が，およそ０．９Ｗ少ない装置であることになる。
【００２２】
《変形形態》
上記した情報処理装置１０は、各種の変形を行うことが出来る。たとえば、５Ｖ電源のＯＮ／ＯＦＦタイミングを、動作モードの移行タイミングと合わせているのは、情報処理装置１０に用いられている印刷エンジン１３が，５Ｖを必要とするユニットであるためである。従って、５Ｖを必要とする構成要素が，ＵＳＢホストコネクタだけである情報処理装置（プリンタ、プリンタ以外の装置）を製造する場合には、ＵＳＢデバイスが接続されていない状態では、５Ｖ電源がＯＦＦされるように（ＵＳＢデバイスの接続時に，５Ｖ電源がＯＮされ、ＵＳＢデバイスの抜除時に，５Ｖ電源がＯＦＦされるように）、装置を構成しておくことが出来る。
【００２３】
また、情報処理装置１０を、ＵＳＢデバイス用のセンサとして、上記したもの（フォトインタラプタ３３と可動部材３４とからなるセンサ）とは異なるセンサ（たとえば、フォトリフレクタ）が用いられた装置に変形しても良いことや、独立したＵＳＢホストコントローラを有する装置に変形しても良いことなどは、当然のことである。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】実施形態に係る情報処理装置の構成図。
【図２】実施形態に係る情報処理装置が備えるＵＳＢデバイス接続部の構成図。
【図３】実施形態に係る情報処理装置の外観図。
【図４】実施形態に係る情報処理装置（プリンタ用ＡＳＩＣ）が実行する動作モード制御処理の流れ図。
【図５】ＵＳＢホストコネクタを備えた既存の情報処理装置（プリンタ）の構成図。
【符号の説明】
【００２５】
１０  情報処理装置、  １１  低圧電源、  １２，５２  メインコントローラ
１３  印刷エンジン、  ２０，６０  プリンタ用ＡＳＩＣ
３０  ＵＳＢデバイス接続部、  ３１，６１  ＵＳＢホストコネクタ
３３  フォトインタラプタ、  ３４  可動部材、  ５０  プリンタ
【図１】
2008134765.tif 000003
【図２】
2008134765.tif 000004
【図３】
2008134765.tif 000005
【図４】
2008134765.tif 000006
【図５】
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