(57)【要約】【課題】  半田付け作業やケーブルの切断並びに被膜剥きを不要にして作業の簡素化を図り、且つ、ユニットの追加を容易に行えるようにする。【解決手段】  心線（２５ａ）が絶縁物で被膜されたケーブル（２５）を介して供給される電源電圧で発光する発光ダイオード（２７）を備えた照明装置（２０）であって、前記ケーブルの被膜に、該ケーブルの芯線１本あたり少なくとも１本の接触針（２９）を差し込み、各々の接触針の先端を前記ケーブルの心線に接触させると共に、前記ケーブル経由で与えられる電源電圧を前記接触針を介して前記発光ダイオードに供給するように構成する。【選択図】  図３
2008299275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
心線が絶縁物で被膜されたケーブルを介して供給される電源電圧で発光する発光ダイオードを備えた照明装置であって、
前記ケーブルの被膜に、該ケーブルの芯線１本あたり少なくとも１本の接触針を差し込み、各々の接触針の先端を前記ケーブルの心線に接触させると共に、前記ケーブル経由で与えられる電源電圧を前記接触針を介して前記発光ダイオードに供給するように構成したことを特徴とする照明装置。
【請求項２】
前記ケーブル経由で与えられる電源電圧が商用電源電圧であって、前記接触針と前記発光ダイオードとの間に、前記商用電源電圧を前記発光ダイオードの点灯に必要な直流電圧に変換する電源変換手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項３】
前記ケーブルの被膜に差し込まれる接触針が予めテープ状又は薄板状の保持体によって保持されていることを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項４】
前記ケーブルの抜けを防止するための抜け防止手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【請求項５】
前記ケーブルは、各々独立した少なくとも２本のケーブルであって、該２本のケーブルの沿面距離を保持するための沿面距離保持手段を前記２本のケーブルの間に備えたことを特徴とする請求項１記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明装置に関し、詳細には、看板や標識等に用いられる照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、看板や標識等（以下、看板で代表する。）の薄暮や夜間における告知効果を高めるために、白熱ランプやネオン管などの光源を用いた照明装置が多用されてきたが、今日においては、それらの光源に代わり、高寿命で、しかも消費電力が少ない発光ダイオード方式の照明装置が用いられるようになってきた。
【０００３】
図１４は、従来の発光ダイオード方式の照明装置を示す構成図である。なお、図示のものは、たとえば、下記の特許文献１に記載されているものである。この従来技術では、一方面側に発光ダイオード１〜４を実装すると共に他方面側に電源トランス５等の電子部品を実装した基板６と、この基板６を収容保持する箱状のケース７とにより、発光ダイオードアセンブリ（以下、ユニット８という。）を構成する。そして、このユニット８を必要な数だけ被照明物（看板等）のエッジに沿って並べ（エッジ照明の場合）、または、看板等の箱文字に沿って並べ（箱文字照明の場合）、且つ、それら全てのユニット８の間をケーブル９で接続することにより、多数のユニット８を数珠繋ぎに連結接続できるようになっている。
【０００４】
ケーブル９は、基板６の対向２辺側から２方向で接続することが可能である。すなわち、基板６の一辺側（図面に向かって左辺）と対向他辺側（図面に向かって右辺）とに、それぞれキャップ１０、１２が描かれており、それらのキャップ１０、１２のガイド管１１、１３にケーブル９の端部を通し、芯線を剥き出しにして、その芯線を基板６の電極（不図示）に「半田付けまたはピン構造で結合」（同文献の段落〔００１５〕参照）するようになっている。
【０００５】
なお、この図では、基板６の左辺に配置されたキャップ１０のガイド管１１にケーブル９が挿入されており、基板６の右辺に配置されたキャップ１２のガイド管１３にケーブル９は挿入されていないが、これは図示の都合である。実際には、右辺のキャップ１２のガイド管１３にもケーブル９が挿入されている。ただし、図示のユニット８が数珠繋ぎの最終段である場合は、右辺のキャップ１２のガイド管１３にケーブル９は挿入されず、未使用となって図示のとおりとなる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−３１００９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来技術の照明装置にあっては、各ユニット８ごとの基板６とケーブル９との接続を「半田付け」で行うとしている。なお、既述のとおり、同文献では「ピン構造で結合」との記載も認められるが、このピン結合についての具体的な説明がなく、詳細を把握できないので、ここでの論議から除外する。
【０００８】
半田付けによる結合の場合は、当然ながら、いちいちユニット８ごとに半田付けを行う必要がある。加えて、各々のユニット８の間隔に合わせてケーブル９を切断し、両端の被膜を除去して芯線を剥き出しにする必要もある。したがって、従来技術におけるユニット間の結合方式（半田付けによるもの）にあっては、被照明物ごとに行わなければならない照明装置の組み立て作業の際に、多大な工数と労力を強いられるという問題点がある。
【０００９】
また、従来技術におけるユニット間の結合方式にあっては、各々のユニット８の間隔に合わせてケーブル９を切断するため、たとえば、照明装置の組み立て後に、急遽、ユニット８の追加を行う必要が出てきたときは、場合によっては当該追加場所のケーブル９に余裕（余長）がなくなることがあり、この場合は、改めて所要長のケーブル９を用意しなければならないという問題点もある。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、半田付け作業やケーブルの切断並びに被膜剥きを不要にして作業の簡素化を図り、且つ、ユニットの追加や削除を容易に行うことができる照明装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１記載の発明は、心線が絶縁物で被膜されたケーブルを介して供給される電源電圧で発光する発光ダイオードを備えた照明装置であって、前記ケーブルの被膜に、該ケーブルの芯線１本あたり少なくとも１本の接触針を差し込み、各々の接触針の先端を前記ケーブルの心線に接触させると共に、前記ケーブル経由で与えられる電源電圧を前記接触針を介して前記発光ダイオードに供給するように構成したことを特徴とする照明装置である。
請求項２記載の発明は、前記ケーブル経由で与えられる電源電圧が商用電源電圧であって、前記接触針と前記発光ダイオードとの間に、前記商用電源電圧を前記発光ダイオードの点灯に必要な直流電圧に変換する電源変換手段を設けたことを特徴とする請求項１記載の照明装置である。
請求項３記載の発明は、前記ケーブルの被膜に差し込まれる接触針が予めテープ状又は薄板状の保持体によって保持されていることを特徴とする請求項１記載の照明装置である。
請求項４記載の発明は、前記ケーブルの抜けを防止するための抜け防止手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の照明装置である。
請求項５記載の発明は、前記ケーブルは、各々独立した少なくとも２本のケーブルであって、該２本のケーブルの沿面距離を保持するための沿面距離保持手段を前記２本のケーブルの間に備えたことを特徴とする請求項１記載の照明装置である。
【発明の効果】
【００１２】
本発明では、ケーブルの被膜に差し込まれた接触針を介して発光ダイオードへの電源供給が行われるため、半田付けはもちろん、照明箇所ごとにケーブルの切断や被膜剥きなどの作業を行う必要がない。したがって、半田付け作業やケーブルの切断並びに被膜剥きを不要にして作業の簡素化を図り、且つ、ユニットの追加や削除を容易に行うことができる照明装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
図１は、実施形態における照明装置２０の外観図である。なお、この照明装置２０は、冒頭で説明した従来技術における「ユニット８」に相当するものであり、たとえば、エッジ照明に用いられる場合には、看板等の被照明物のエッジに沿って所要数並べられるもののうちの一つを示すものである。または、箱文字照明に用いられる場合には、適当にデザインされた文字形状に沿って所要数並べられるもののうちの一つを示すものである。以下、前記の従来技術と合わせるために、図示の照明装置２０を「ユニット２０」と呼称することにする。
【００１４】
ユニット２０は、被照明物に固定される基部２１の上に、中間ケース２２と上部ケース２３及び透明パネル２４（又は拡散パネル若しくはレンズパネル）を順次に積層して組み立てられている。
【００１５】
基部２１と中間ケース２２の間には、心線２５ａが絶縁物２５ｂで被膜されたケーブル２５が挿入されており、詳細は後述するが、このケーブル２５を介して、上部ケース２３に収められた基板２６の発光ダイオード２７への電源供給を行っている。
【００１６】
なお、図示の形では、ケーブル２５に平行２線式のもの、つまり、所定断面形状（一般的にメガネ形状又は略楕円形状）を有する、たとえば、Ｆケーブルなどと称される種類のものを用いているが、これは、使用可能なケーブル２５の一例を示しているに過ぎず、この例をもって、発明の外縁（ケーブル２５の具体的構成）を把握してはならない。要は「心線が絶縁物で被膜されたケーブル」であればよく、たとえば、複数本の独立した被膜ケーブルであってもよく、あるいは、２芯以上のケーブルであってもよい。
【００１７】
ちなみに、図において、一例としてＦケーブルを用いたケーブル２５は、中間ケース２２と上部ケース２３との間に形成される空間２１ａ（図中の黒塗り部分）の断面形状と相似の断面形状を有している。
【００１８】
図２は、ユニット２０の組み立て図である。このユニット２０は、まず、工場等において、所要数（ここでは３個）の発光ダイオード２７を実装した基板２６を上部ケース２３の内部空間２３ａに装着し、その上から透明パネル２４を被せたものを発光部２８として製作する。そして、この発光部２８と、２本の接触針２９と、中間ケース２２と、２枚のケーブル押さえ板３０と、１枚のケーブルベース板３１と、基部２１とを一組にし、所要の組数を看板等の製造現場に提供する。
【００１９】
ここで、“接触針２９”とは、電気的な良導体材料（電気抵抗が低い材料）で形成された部品のことであって、しかも、先端部をケーブル２５の被膜２５ｂに差し込むことができる適切な形状をなした部品のことをいう。なお、ここでは接触針２９の形を釘状としているが、これは一例である。
【００２０】
看板等の製造現場では、エッジ照明であれば、被照明物のエッジに沿ってケーブル２５を這わせ、又は、箱文字照明であれば、文字形状に沿ってケーブル２５を這わせ、そのケーブル２５の所望位置に基部２１を位置合わせして取り付け、その基部２１とケーブル２５との間にケーブルベース板３１を差し入れて装着する。
【００２１】
次いで、ケーブルの上に２枚のケーブル押さえ板３０をあてがい、その上に中間ケース２２を置いて、中間ケース２２と基部２１とを一体化する。
【００２２】
次いで、中間ケース２２に形成されている２個の小穴２２ａに２本の接触針２９を差し込み、各々の接触針２９の頭を、たとえば、木槌等で叩いて最後まで押し込んだ後、中間ケース２２の上に発光部２８を装着して、一つの組のユニット２０を完成する。以降、残りの組のユニット２０についても、同様の手順を繰り返して完成する。
【００２３】
図３は、看板等の製造現場で組み立てが完了した状態のユニット２０を示す図である。なお、この図において、（ａ）は側面図、（ｂ）はＡ−Ａ断面図、（ｃ）はケーブル２５と接触針２９との接触状態図である。これらの図において、上部ケース２３の下面には２個の電極２３ａが設けられており、これらの電極２３ａと上部ケース２３に収められた基板２６との間は、２本の内部配線２３ｂによって電気的に接続されている。
【００２４】
上部ケース２３の下面の電極２３ａは、中間ケース２２に差し込まれた接触針２９の頭に接触するようになっており、且つ、中間ケース２２に差し込まれた接触針２９の先端は、中間ケース２２と基部２１との間に挟み込まれたケーブル２５の芯線２５ａに接触するようになっている。ここで、“接触”とは、単に接している状態のことをいうが、これだけでなく、場合によっては（接触針２９の長さや差し込みの強さ等によっては）心線２５ａに突き刺さった状態又は突き抜けた状態を意味することもある。
【００２５】
図４は、本実施形態のユニット２０を用いて構成された看板等照明システムの等価回路図である。この図において、電源プラグ３０から引き込まれた商用電源（ＡＣ１００Ｖ）は、ＡＣアダプタ３１で所要の直流電圧（発光ダイオード２７の点灯に必要な直流電圧）に変換され、その直流電圧がケーブル２５の２本の芯線２５ａを介して伝送される。
【００２６】
ケーブル２５の要所要所にはユニット２０が取り付けられており、各々のユニット２０の２本の接触針２９がケーブル２５の２本の芯線２５ａに接触している。そして、各々のユニット２０において、２本の接触針２９から電極２３ａ及び内部配線２３ｂを介して基板２６の発光ダイオード２７へと直流電圧が伝えられている。
【００２７】
このように、ＡＣアダプタ３１からケーブル２５の芯線２５ａ、接触針２９、電極２３ａ、内部配線２３ｂ及び基板２６を介して、各々のユニット２０の発光ダイオード２７へと電源電圧（直流電圧）が伝えられるので、発光ダイオード２７を支障なく点灯させることができる。
【００２８】
加えて、本実施形態においては、ケーブル２５の芯線２５ａと接触針２９との接触によって、ケーブル２５から各々のユニット２０への電源供給を行っているため、従来技術のような「半田付け」の作業が不要であり、しかも、各々のユニット２０の取り付け位置ごとにケーブル２５を切断したり、被膜を剥いたりする必要もないので、大幅な作業の簡素化を図ることができる。
【００２９】
また、後からのユニット２０の追加や除去を行う際に、ケーブル２５を切断したり（追加の場合）、ケーブル２５取り除いたり（除去の場合）する必要がないため、看板等の製造現場における試行錯誤的な光量配分を簡単に行うことができる。
【００３０】
加えて、本実施形態では、次に説明するように、ユニット２０をレイアウトする際に、ユニット２０の間を結ぶケーブル２５に不本意な“たるみ”を生じないというメリットが得られる。
【００３１】
図５は、ユニット２０のレイアウト概念図であり、（ａ）は従来技術（半田付けによるもの）に相当するもの、（ｂ）は本実施形態に相当するものである。従来技術の不都合を説明する。（ａ）において、従来技術では、まず、ｎ個（ｎは看板等に必要なユニットの数、ここでは便宜的にｎ＝３とする。）のユニット８の間を、適当な長さに切断したケーブル９＿１、９＿２、９＿３、９＿４を用いて半田付けにより接続し、次いで、そのように接続したｎ個のユニット８を看板３２の上に適当にレイアウトした後、それぞれのユニット８を看板３２に固定するという手順を踏む。しかし、この手順では、ケーブル９＿１、９＿２、９＿３、９＿４の切断長を、それぞれのユニット８の実際のレイアウト間隔や半田付けのための余裕長などを考慮して若干長めに設定しなければならず、レイアウト完了後にユニット８の間のケーブル（図示の例ではケーブル９＿２と９＿３）に“たるみ”（逆Ｕ字状になっている部分）が生じてしまう。その結果、見栄えが悪くなるばかりか、この“たるみ”の大きさによっては、ステップル等でたるみ部分を看板３２に固定するといった手当てが必要となり、それだけ手間がかかってしまうという不都合がある。
【００３２】
これに対して、（ｂ）に示す本実施形態では、まず、看板３２のレイアウト予定位置イ〜ハに沿ってケーブル２５を這わせ、次いで、それらのレイアウト予定位置イ〜ハに各ユニット２０を配置すると共に、それらのユニット２０とケーブル２５の間を前記の接触針２９を用いて接続した後、ユニット２０を看板３２に固定するだけでよいので、従来技術のような“たるみ”を生じず、見栄えよくケーブル２５を配線できることに加え、さらに、ステップル等によるケーブル２５の固定も必要ないという特有のメリットが得られる。
【００３３】
なお、以上の説明においては、商用電源をＡＣアダプタ３１で直流電圧に変換して、その直流電圧をケーブル２５を介して各々のユニット２０に伝送しているが、この態様に限定されない。商用電源（ＡＣ１００Ｖ）それ自体をケーブル２５を介して各々のユニット２０に伝送してもよい。ただし、この場合は、各々のユニット２０の基板２６に直交変換回路を実装し、その直交変換回路で変換した直流電圧を発光ダイオード２７に供給する必要がある。なお、商用電源はＡＣ１００Ｖ（三相交流の２線間電圧を利用するもの。）だけでなく、三相交流そのものを利用するもの（ＲＳＴの３線電圧供給式。）もあるが、この場合は、ケーブル２５の芯線数を“３”と読み替えればよい。
【００３４】
また、以下のように改良しても良い。
図６は、実施形態の改良図であり、２本の接触針２９をテープ状又は薄板状の保持体２９ａで保持するように改良したものである。２本の接触針２９を保持体２９ａに保持したままの状態で、中間ケース２２に形成されている二つの小穴２２ａに差し込み、接触針２９の頭を木槌等で叩いて最後まで押し込んだ後、中間ケース２２の上に発光部２８を装着して、一つの組のユニット２０を完成する。このように改良すると、接触針２９の紛失を防止できるので好ましい。
【００３５】
また、以上の説明では、ケーブル２５の芯線２５ａの各々あたり１本の接触針２９を用いているが、これに限らず、芯線２５ａの各々あたり２本又はそれ以上用いるようにしてもよい。このように接触針２９の本数を増やすと、仮に一部の接触針２９に接触不良（芯線２５ａとの電気的接続不良）が生じたとしても、他の接触針２９で接続をカバーして信頼性を確保できるから好ましい。
【００３６】
さらに、次のように改良してもよい。
図７（ａ）は、実施形態の他の改良図である。この図において、実施形態との相違は、ユニット２０の基部２１に窪み２１ａを形成した点にある。この窪み２１ａは、接触針２９の各々ごとに設けられており、且つ、各接触針２９の先端の延長方向に位置するように形成されている。
【００３７】
図７（ｂ）は、比較のために示す改良前の作用説明図、図７（ｃ）は改良後の作用説明図である。（ｂ）において、改良前（窪み２１ａを形成しないもの。）にあっては、接触針２９の差し込み力Ｆａに相当する大きさの反力Ｆｂが基部２１に生じるため、この反力Ｆｂを上回る強い力（Ｆａ）で接触針２９を差し込む必要がある。これに対して、（ｃ）に示すように、改良後（窪み２１ａを形成したもの。）にあっては、接触針２９の差し込み力Ｆａは窪み２１ａで逃がされるため、改良前のような不本意な反力Ｆｂが生じることがない。したがって、比較的弱めの差し込み力Ｆａで接触針２９を挿入できるという特有のメリットが得られる。
【００３８】
さらに、次のように改良してもよい。
図８は、実施形態のさらに他の改良図である。この図において、実施形態との相違は、接触針２９の先端形状（ニ部の形状）を“鋭角状”ではなく、若干“なまらせた”点にある。（ｂ）及び（ｃ）は、その“なまらせた”形状の一例である。（ｂ）は接触針２９の先端を、接触針２９の軸心に直交する平面ホに沿って切り落としたもの、（ｃ）は同先端を曲面状に成形したものである。このようにすると、接触針２９をケーブル２５に差し込んだ際に、接触針２９の先端に折れ曲がり等を生じず、当該差し込み作業に不都合を来さないという特有のメリットが得られる。
【００３９】
また、実施形態では、接触針２９の形を“釘状”としているが、これは一例に過ぎない。たとえば、次のような形状にしてもよい。
図９は、接触針２９の他の形状を示す図である。この図において、接触針２９は、円柱状の頭部３３と、この頭部３３よりも直径が大きい円柱状のボディ部３４と、先端がとがった（又は図８のように先端が成形された）針部３５とを同軸上に並べて一体的に成形されている。
【００４０】
ボディ部３４の外周面には、滑り止め加工（たとえば、あやめ加工等）が施されており、このボディ部３４をユニット２０の中間ケース２２（の小穴２２ａ）に挿入した際に、中間ケース２２の小穴２２ａの内周面とボディ部３４の外周面とがしっかりと係合し、接触針２９が不本意に脱落しないようになっている。また、接触針２９の頭部３３は、たとえば、図１の基板２６を横置きすることによって、その基板２６に形成された穴２６ａに挿入できるようになっており、基板２６の表面に形成されたプリント配線２６ｂと、接触針２９の頭部３３との間を、たとえば、半田２６ｃによって電気的に接続できるようになっている。
【００４１】
したがって、この改良された接触針２９によれば、中間ケース２２からの脱落を防止でき、且つ、基板２６との電気的接合も容易であるという特有のメリットが得られる。
【００４２】
さらに、次のように改良してもよい。
図１０は、改良されたユニット４０の要部破断外観図である。なお、このユニット４０は、先の実施形態のユニット２０に相当するものである。この図において、ユニット４０は、被照明物に固定される基部４１の上にケース４２を嵌合固定し、そのケース４２の内部に、不図示の発光ダイオードを搭載した基板４３を実装すると共に、そのケース４２の上面に透明パネル４４（又は拡散パネル若しくはレンズパネル）を取り付けて組み立てられたものである。
【００４３】
基部４１とケース４２の間には独立した２本のケーブル４５、４６が挿入されており、これらの心線４５ａ、４６ａは絶縁物４５ｂ、４６ｂで被膜されている。ここで、図示のユニット４０は、手前のケーブル４６に沿って破断された状態で描かれており、図中のハッチングでその破断面を示している。
【００４４】
基板４３と２本のケーブル４５、４６の間は、それぞれ２本ずつの接触針４７、４８（図面では手前のケーブル４６についてのみ示しているが、奥のケーブル４５についても同様の接触針が存在する点に留意されたい。）によって電気的に接続されている。なお、この接触針４７、４８の外観形状等の詳細については、たとえば、図９（ａ）を参照されたい。
【００４５】
基部４１には、ケーブル４５、４６を保持するための略Ｕ字状溝４９、５０が形成されており、さらに、その略Ｕ字状溝４９、５０の底には、それぞれ２箇所ずつの窪み５１、５２（図面では手前の略Ｕ字状溝５０についてのみ示しているが、奥の略Ｕ字状溝４９についても同様の窪みが存在する点に留意されたい。）が形成されており、それらの窪み５１、５２は、２本のケーブル４５、４６に差し込まれた接触針４７、４８の先端の延長方向に位置するように形成されている。このようにすると、先の図７（ｂ）の説明と同様に、接触針４７、４８の差し込み力が窪み５１、５２で逃がされるため、差し込みに伴う不本意な反力が生じることがなく、比較的弱めの差し込み力で接触針４７、４８を挿入できるという効果が得られる。
【００４６】
ケース４２の下面には、ケーブル４５、４６の抜け止め部５３、５４（図面では手前のケーブル４５についてのみ示しているが、奥のケーブル４６についても同様の抜け止め部が存在する点に留意されたい。）が形成されている。この抜け止め部５３、５４は、図示の例では逆三角形状の小さな突起とされているが、他の形状であってもよい。すなわち、基部４１とケース４２の間に挿入されたケーブル４５、４６の被膜４５ｂ、４６ｂに食い込むことによって、ケーブル４５、４６に加えられる引っ張り等の外力に対抗できる形状になっていればよい。このようにすると、ケーブル４５、４６に働く外力に起因する接触針４７、４８の先端曲がりや折損等を防止することができる。
【００４７】
図１１は、基部４１とケース４２とを分離した状態のユニット４０を示す斜視図、図１２は、基部４１とケース４２とを結合した状態のユニット４０を示す断面図である。これらの図に示すように、ケース４２の下面には、４つの係合爪５５〜５８と、これらの係合爪５５〜５８の間に立設する二つの仕切り板５９、６０とが形成されており、基部４１には、ケース４２の係合爪５５〜５８が係合する係合穴６１〜６４と、ケース４２の仕切り板５９、６０が差し込まれる溝６５、６６とが形成されている。
【００４８】
このような構造を有するユニット４０は、基部４１の略Ｕ字状溝４９、５０にそれぞれケーブル４５、４６をはめ込み、その上からケース４２を被せて、ケース４２の４つの係合爪５５〜５８を、基部４１の係合穴６１〜６４に係合することにより、基部４１とケース４２とをしっかりと結合することができる。
【００４９】
そして、この結合により、接触針４７、４８の先端がケーブル４５、４６の芯線４５ａ、４６ａに接触するので、ケーブル４５、４６を介して供給された電源電圧を接触針４７、４８から基板４３へと伝えることができ、従来技術のような「半田付け」の作業を不要にでき、しかも、各々のユニット４０の取り付け位置ごとにケーブル４５、４６を切断したり、被膜を剥いたりする必要もないので、大幅な作業の簡素化を図ることができる。
【００５０】
また、ケース４２の下面に抜け止め部５３、５４を形成したので、ケーブル４５、４６の不本意な抜けを防止して、接触針４７、４８の変形や破損等のトラブルを回避することができる。
【００５１】
また、ケース４２の下面に２枚の仕切り板５９、６０を形成し、この仕切り板５９、６０をケーブル４５、４６の間に位置させるようにしたので、以下の効果が得られる。すなわち、接触針４７、４８をケーブル４５、４６に突き刺した後、仮に、ケーブル４５、４６の被膜４５ｂ、４６ｂが大きく破れて内部導体（心線４５ａ、４６ｂ）が露出したとしても、ケーブル４５、４６の間に仕切り板５９、６０が存在するため、ケーブル４５、４６の間に充分な沿面距離を保つことが可能となる。その結果、不慮の水や油分の侵入があっても、充分な沿面距離により、絶縁抵抗の低下を回避し、漏電を防止できる。さらに、仕切り板５９、６０がケーブル４５、４６の横方向への変形を防ぐ働きもするため、従来の（平行２線式・仕切り無し）方法では発生し易い配線内部導体の変形による接触不良を軽減することもできる。
【００５２】
加えて、図１２に示すように、接触針４７、４８の先端位置をＬ１とし、２枚の仕切り板５９、６０の先端位置をＬ２とし、４つの係合爪５５〜５８の先端位置をＬ３としたとき、仕切り板５９、６０の先端位置Ｌ２や係合爪５５〜５８の先端位置Ｌ３よりも、接触針４７、４８の先端位置Ｌ１の方が上方（図１２の上方向）になるように設定したので、ユニット４０の組み立て前にケース４２を単体で持ち運ぶ、あるいは、取り扱う場合などにおいて、仕切り板５９、６０や係合爪５５〜５８が接触針４７、４８の先端を両側からガードする役割をなし、これにより、引っかけ等による接触針４７、４８の先端変形や折損等のトラブル発生を確実に防止することができる。
【００５３】
なお、以上の説明では、係合爪５５〜５８をケース４２に形成しているが、これに限定されず、たとえば、以下のようにしてもよい。
【００５４】
図１３は、変形例のユニット４００を示す図である。この図において、ユニット４００は、先の実施形態のユニット２０やユニット４０に相当するものである。この図において、ユニット４００は、被照明物に固定される基部４１０の上にケーブル４５、４６を入れ、その上からケース４２０を嵌合固定し、そのケース４２０の内部に発光ダイオード４３１〜４３６を搭載した基板４３０を実装すると共に、ケース４２０の上面に透明パネル４４０（又は拡散パネル若しくはレンズパネル）を取り付けて組み立てられたものである。
【００５５】
基板４３０には、ケーブル４５、４６の各々あたり複数本（図では２本）の接触針５１０の上端が当接しており、この接触針５１０はケース４２０の底面を突き抜け、さらに、接触針５１０の先端がケーブル４５、４６の被膜を貫き、ケーブル４５、４６の心線に接触するようになっている。
【００５６】
ここで、この図の構成においては、基部４１０に四つの係合爪５５０〜５８０が上向きに形成されており、これらの係合爪５５０〜５８０が、ケース４２０に形成された係合部６１０〜６３０に嵌合固定するようになっている。
【００５７】
このように、係合爪５５０〜５８０をケース４２０に形成した理由は、以下のとおりである。かかる構成を有するユニット４００は、内部に基板４３０や接触針５１０を入れたケース４２０と透明パネル４４０とを組み立て、さらに、その組み立て体と基部４１０とを対にして客先に届けられる。客先では、被照明物の所定位置に基部４１０を固定し、ケーブル４５、４６を取り付け、その上から上記の組み立て体を嵌合固定する。
【００５８】
さて、係合爪５５０〜５８０は、図示のとおり、略Ｕ字状に形成された弾性爪であるので、機械的な強度が他の部分に比べて弱く、乱暴な取り扱いなどにより破損のおそれを否めないが、もしも係合爪５５０〜５８０が破損した場合には、係合爪５５０〜５８０と一体の部品を交換する必要がある。係合爪５５０〜５８０と一体の部品とは、図１３においては基部４１０であるが、前記の図１０〜図１２においてはケース４２と基板４３と透明パネル４４の組み立て体である。この組み立て体と図１３の基部４１０とを価格面で比較したとき、明らかに、図１３の基部４１０方が安価である。したがって、図１３に示すように、係合爪５５０〜５８０を安価な基部４１０に形成しておくことにより、万が一、係合爪５５０〜５８０が破損した場合であっても、部品交換を経済的に行うことができるという利点が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施形態における照明装置２０（ユニット２０）の外観図である。
【図２】ユニット２０の組み立て図である。
【図３】看板等の製造現場で組み立てが完了した状態のユニット２０を示す図である。
【図４】本実施形態のユニット２０を用いて構成された看板等照明システムの等価回路図である。
【図５】ユニット２０のレイアウト概念図である。
【図６】実施形態の改良図である。
【図７】実施形態の他の改良図、比較のために示す改良前の作用説明図、及び、改良後の作用説明図である。
【図８】実施形態のさらに他の改良図である。
【図９】接触針２９の他の形状を示す図である。
【図１０】改良されたユニット４０の要部破断外観図である。
【図１１】基部４１とケース４２とを分離した状態のユニット４０を示す斜視図である。
【図１２】基部４１とケース４２とを結合した状態のユニット４０を示す断面図である。
【図１３】変形例のユニット４００を示す図である。
【図１４】従来の発光ダイオード方式の照明装置を示す構成図である。
【符号の説明】
【００６０】
２０  ユニット（照明装置）
２５  ケーブル
２５ａ  芯線
２５ｂ  被膜
２６  基板（電源変換手段）
２７  発光ダイオード
２９  接触針
２９ａ  保持体
４０  ユニット（照明装置）
４３  基板（電源変換手段）
４５  ケーブル
４５ａ  芯線
４５ｂ  被膜
４６  ケーブル
４６ａ  芯線
４６ｂ  被膜
４７  接触針
４８  接触針
５３  抜け止め部（抜け防止手段）
５４  抜け止め部（抜け防止手段）
５９  仕切り板（沿面距離保持手段）
６０  仕切り板（沿面距離保持手段）
４００  ユニット（照明装置）
４３０  基板（電源変換手段）
４３１  発光ダイオード
４３２  発光ダイオード
４３３  発光ダイオード
４３４  発光ダイオード
４３５  発光ダイオード
４３６  発光ダイオード
５１０  接触針
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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