(57)【要約】【課題】全体を小型化でき、十分な強度を有し、しかも融着接続作業が容易であるコネクタ付き光ファイバケーブルおよび光コネクタの組立方法を提供する。【解決手段】光ファイバケーブル２１の端末に光コネクタ１が組み立てられたコネクタ付き光ファイバケーブル。光コネクタ１は、カップリング２と、ハウジング３と、フェルール４と、付勢手段５とを備えている。フェルール４に内挿された内蔵光ファイバ１２の後端部１２ｂが、光ファイバ２２の先端部２２ａに融着接続されている。ハウジング３と光ファイバケーブル２１とは熱収縮性の補強チューブ１０によって接続され、補強チューブ１０内には、熱可塑性樹脂からなる補強材１１が充填されている。光ファイバケーブル２１端末から引き出された抗張力体は、補強チューブ１０内の補強材１１内に固定されている。補強材１１は、ハウジング３から光ファイバケーブル２１まで充填されている。【選択図】図１
2008225461.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（２２）と、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体（２３）とを一体化した光ファイバケーブル（２１）の端末に光コネクタ（１）が組み立てられたコネクタ付き光ファイバケーブルであって、
前記光コネクタは、ハウジング（３）と、このハウジング内に設けられたフェルール（４）とを備え、
前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバ（１２）の後端部（１２ｂ）が、前記光ファイバケーブル端末に口出しした前記光ファイバ（２２）の先端部（２２ａ）に融着接続され、
前記ハウジングと前記光ファイバケーブルとが、前記融着接続部（１５）を収容する熱収縮性の補強チューブ（１０）によって接続され、この補強チューブ内には、熱可塑性樹脂からなる補強材（１１）が充填され、
前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体が、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定され、
前記補強材は、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填されていることを特徴とするコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項２】
前記ハウジングは、スリーブ状のプラグフレーム（６）と、このプラグフレームの後端側に取り付けられたストップリング（７）とからなり、
前記ストップリングは、本体部（８）と、この本体部から前記光ファイバケーブルに向けて延びる筒状のチューブ固定部（９）とを有し、
前記補強チューブは、前記チューブ固定部に被せられて固定され、
前記補強材は、前記チューブ固定部から前記光ファイバケーブルまで充填されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項３】
前記ハウジングの外面に、１または複数の環状凸部（９ａ）が形成され、
前記補強チューブは、前記環状凸部において前記ハウジングに固定されていることを特徴とする請求項１または２に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項４】
前記フェルールは、先端に接合端面（１３ａ）を有するキャピラリ部（１３）と、このキャピラリ部の後端部（１３ｂ）に形成されたフランジ部（１４）とを備え、
このフランジ部は、前記フェルールの後端部に位置していることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項５】
前記ハウジングに、前記補強チューブの少なくとも一部を収容可能な保護筒部（１８）が設けられていることを特徴とする請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項６】
前記補強チューブ内に、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで延在する補強心材が設けられていることを特徴とする請求項１〜５のうちいずれか１項に記載のコネクタ付き光ファイバケーブル。
【請求項７】
光ファイバ（２２）と、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体（２３）とを一体化した光ファイバケーブル（２１）の端末に組み立てられる光コネクタであって、
ハウジング（３）と、このハウジング内に設けられたフェルール（４）とを備え、
前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバ（１２）の後端部（１２ｂ）が、前記光ファイバケーブル端末に口出しした前記光ファイバ（２２）の先端部（２２ａ）に融着接続可能であり、
前記ハウジングは、前記融着接続部（１５）を収容して熱可塑性樹脂からなる補強材（１１）が充填される熱収縮性の補強チューブ（１０）を介して前記光ファイバケーブルに接続可能であり、
前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体が、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定でき、前記補強材が、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填可能であることを特徴とする光コネクタ（１）。
【請求項８】
光ファイバ（２２）と、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体（２３）とを一体化した光ファイバケーブル（２１）の端末に、光コネクタ（１）を組み立てる方法であって、
前記光コネクタは、ハウジング（３）と、このハウジング内に設けられたフェルール（４）とを備え、
前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバ（１２）の後端部（１２ｂ）を、前記光ファイバケーブル端末に口出しした光ファイバ（２２）の先端部（２２ａ）に融着接続し、
熱収縮性の補強チューブ（１０）を、前記融着接続部（１５）が収容されるように配置するとともに、この補強チューブ内に、熱可塑性樹脂からなる補強材（１１）を入れ、
この補強チューブを加熱、収縮させることによって、前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体を、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定するとともに、前記補強材を、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填させて、前記補強チューブで前記ハウジングと前記光ファイバケーブルとを接続することを特徴とする光コネクタの組立方法。
【請求項９】
予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端と、口出しされた光ファイバコードの光ファイバとを融着接続し、融着接続部およびその近傍の外周を、予め熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた補強チューブで被せ、しかるのちに加熱器をもって補強チューブを所定の温度に上昇させ熱収縮させることで光ファイバ融着接続部およびその近傍を保護する接続方法において、
前記補強チューブと前記補強心材を前記光コネクタのストップリングの外周に配設させ、かつ前記補強チューブを加熱収縮する際の熱で溶解した前記補強材が、常温放置後に前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着させ、かつ前記補強チューブを前記光コネクタのブーツ内に収納させることを特徴とする光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法。
【請求項１０】
前記補強チューブ内の補強心材は、ストップリングまで達し、重なり合っていることを特徴とする請求項９記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法。
【請求項１１】
予め前記光コネクタのフェルールに通線された内蔵光ファイバが、ストップリング内で接着剤等で固着されていることを特徴とする請求項９または１０記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法。
【請求項１２】
口出しされた前記光ファイバコードの抗張力体は、前記補強チューブ内に配設され、かつ前記抗張力体の長さは、ストップリングに達しないことを特徴とする請求項９、１０または１１記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法。
【請求項１３】
前記ストップリングの外周面には、円形、楕円形、多角形、周方向、縦方向直線、らせん状、曲線、網状の形状のいずれかの形状、もしくは組み合わせた形状の凹または凸または凹凸が１つ以上刻まれていることを特徴とする請求項９ないし１２のいずれか１項記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法。
【請求項１４】
請求項９ないし１３のいずれか１項記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法で作製したことを特徴とする光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続部。
【請求項１５】
予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、
前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端が、口出しされた光ファイバコードの光ファイバと融着接続され、
融着接続部およびその近傍の外周に、熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた熱収縮性の補強チューブが被せられ、
前記補強チューブは、前記光コネクタのストップリングから前記光ファイバコードにわたって形成され、
前記補強材が、前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着していることを特徴とするコネクタ付き光ファイバコード。
【請求項１６】
予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、
前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端が、口出しされた光ファイバコードの光ファイバと融着接続可能であり、
融着接続部およびその近傍の外周に、熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた熱収縮性の補強チューブを被せることができ、
前記補強チューブは、前記光コネクタのストップリングから前記光ファイバコードにわたって形成可能であり、
前記補強材が、前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着可能であることを特徴とする光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現場組立型のコネクタ付き光ファイバケーブルおよび光コネクタ、光コネクタの組立方法に関し、特に融着接続を採用したコネクタ付き光ファイバケーブルおよび光コネクタ、ならびに光コネクタの組立方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、光ファイバの先端に光コネクタを組み立てる作業を、接続現場にて行うことができる構造の一例として、前記光ファイバと、フェルールに内挿された内蔵光ファイバとを、融着により接続するものがある（例えば、特許文献１、２を参照）。
特許文献１には、樹脂などの補強体で補強された融着接続部がコネクタハウジング内に収容された構造の光コネクタが開示されている。この構造は、融着接続部をコネクタハウジングで保護し、この部分に高い強度を与えることができる。
特許文献２には、フェルールに形成されたスロットに融着接続部が配置された構造の光コネクタが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−８２２５７号公報
【特許文献２】米国特許第５７４８８１９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１記載の光コネクタでは、融着接続部がコネクタハウジングに収容されている。この構造は強度向上には有効であるが、補強体で補強された融着接続部のサイズが大きいことから、これを収容するコネクタハウジングには大型のものが用いられるため、全体のサイズが大きくなる。このため、光接続箱内などで使用する場合に大きな配線スペースが必要となり、省スペース化の点で問題があった。
特許文献２の光コネクタでは、フェルールに近い位置での融着作業が必要となる。このため、融着作業に汎用の放電電極を使用すると、フェルールに悪影響が及ぶおそれがあることから、一般的な融着接続器が使用できず、融着作業が容易でなくなるという不都合があった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、全体を小型化でき、十分な強度を有し、しかも融着接続作業が容易であるコネクタ付き光ファイバケーブルおよび光コネクタ、ならびに光コネクタの組立方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の請求項１にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、光ファイバと、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体とを一体化した光ファイバケーブルの端末に光コネクタが組み立てられたコネクタ付き光ファイバケーブルであって、前記光コネクタは、ハウジングと、このハウジング内に設けられたフェルールとを備え、前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバの後端部が、前記光ファイバケーブル端末に口出しした前記光ファイバの先端部に融着接続され、前記ハウジングと前記光ファイバケーブルとが、前記融着接続部を収容する熱収縮性の補強チューブによって接続され、この補強チューブ内には、熱可塑性樹脂からなる補強材が充填され、前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体が、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定され、前記補強材は、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填されていることを特徴とする。
本発明の請求項２にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項１において、前記ハウジングは、スリーブ状のプラグフレームと、このプラグフレームの後端側に取り付けられたストップリングとからなり、前記ストップリングは、本体部と、この本体部から前記光ファイバケーブルに向けて延びる筒状のチューブ固定部とを有し、前記補強チューブは、前記チューブ固定部に被せられて固定され、前記補強材は、前記チューブ固定部から前記光ファイバケーブルまで充填されていることを特徴とする。
本発明の請求項３にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項１または２において、前記ハウジングの外面に、１または複数の環状凸部が形成され、前記補強チューブは、前記環状凸部において前記ハウジングに固定されていることを特徴とする。
本発明の請求項４にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項１〜３のうちいずれか１項において、前記フェルールは、先端に接合端面を有するキャピラリ部と、このキャピラリ部の後端部に形成されたフランジ部とを備え、このフランジ部は、前記フェルールの後端部に位置していることを特徴とする。
本発明の請求項５にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項１〜４のうちいずれか１項において、前記ハウジングに、前記補強チューブの少なくとも一部を収容可能な保護筒部が設けられていることを特徴とする。
本発明の請求項６にかかるコネクタ付き光ファイバケーブルは、請求項１〜５のうちいずれか１項において、前記補強チューブ内に、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで延在する補強心材が設けられていることを特徴とする。
【０００５】
本発明の請求項７にかかる光コネクタは、光ファイバと、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体とを一体化した光ファイバケーブルの端末に組み立てられる光コネクタであって、ハウジングと、このハウジング内に設けられたフェルールとを備え、前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバの後端部が、前記光ファイバケーブル端末に口出しした前記光ファイバの先端部に融着接続可能であり、前記ハウジングは、前記融着接続部を収容して熱可塑性樹脂からなる補強材が充填される熱収縮性の補強チューブを介して前記光ファイバケーブルに接続可能であり、前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体が、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定でき、前記補強材が、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填可能であることを特徴とする。
【０００６】
本発明の請求項８にかかる光コネクタの組立方法は、光ファイバと、この光ファイバの長手方向に沿って延在する抗張力体とを一体化した光ファイバケーブルの端末に、光コネクタを組み立てる方法であって、前記光コネクタは、ハウジングと、このハウジング内に設けられたフェルールとを備え、前記フェルールに内挿された内蔵光ファイバの後端部を、前記光ファイバケーブル端末に口出しした光ファイバの先端部に融着接続し、熱収縮性の補強チューブを、前記融着接続部が収容されるように配置するとともに、この補強チューブ内に、熱可塑性樹脂からなる補強材を入れ、この補強チューブを加熱、収縮させることによって、前記光ファイバケーブル端末から引き出された前記抗張力体を、前記補強チューブ内の前記補強材内に固定するとともに、前記補強材を、前記ハウジングから前記光ファイバケーブルまで充填させて、前記補強チューブで前記ハウジングと前記光ファイバケーブルとを接続することを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項９にかかる光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法は、予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端と、口出しされた光ファイバコードの光ファイバとを融着接続し、融着接続部およびその近傍の外周を、予め熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた補強チューブで被せ、しかるのちに加熱器をもって補強チューブを所定の温度に上昇させ熱収縮させることで光ファイバ融着接続部およびその近傍を保護する接続方法において、前記補強チューブと前記補強心材を前記光コネクタのストップリングの外周に配設させ、かつ前記補強チューブを加熱収縮する際の熱で溶解した前記補強材が、常温放置後に前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着させ、かつ前記補強チューブを前記光コネクタのブーツ内に収納させることを特徴とする。
本発明の請求項１０にかかる接続方法は、請求項９において、前記補強チューブ内の補強心材は、ストップリングまで達し、重なり合っていることを特徴とする。
本発明の請求項１１にかかる接続方法は、請求項９または１０において、予め前記光コネクタのフェルールに通線された内蔵光ファイバが、ストップリング内で接着剤等で固着されていることを特徴とする。
本発明の請求項１２にかかる接続方法は、請求項９、１０または１１において、口出しされた前記光ファイバコードの抗張力体は、前記補強チューブ内に配設され、かつ前記抗張力体の長さは、ストップリングに達しないことを特徴とする。
本発明の請求項１３にかかる接続方法は、請求項９ないし１２のいずれか１項において、前記ストップリングの外周面には、円形、楕円形、多角形、周方向、縦方向直線、らせん状、曲線、網状の形状のいずれかの形状、もしくは組み合わせた形状の凹または凸または凹凸が１つ以上刻まれていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項１４にかかる光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続部は、請求項９ないし１３のいずれか１項記載の光コネクタの光ファイバと光ファイバコードの接続方法で作製したことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項１５にかかるコネクタ付き光ファイバコードは、予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端が、口出しされた光ファイバコードの光ファイバと融着接続され、融着接続部およびその近傍の外周に、熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた熱収縮性の補強チューブが被せられ、前記補強チューブは、前記光コネクタのストップリングから前記光ファイバコードにわたって形成され、前記補強材が、前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着していることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項１６にかかる光コネクタは、予め光コネクタのフェルールに内蔵光ファイバが通線され、前記フェルールの接続端面とは反対側の前記内蔵光ファイバの端が、口出しされた光ファイバコードの光ファイバと融着接続可能であり、融着接続部およびその近傍の外周に、熱可塑性樹脂からなる補強材と補強心材を内蔵させた熱収縮性の補強チューブを被せることができ、前記補強チューブは、前記光コネクタのストップリングから前記光ファイバコードにわたって形成可能であり、前記補強材が、前記ストップリングと前記補強心材間を介在固着可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のコネクタ付き光ファイバケーブルでは、補強チューブによってハウジングと光ファイバケーブルとが接続され、補強チューブ内に補強材が充填されているので、簡単な構造であるにもかかわらず、ハウジングと光ファイバケーブルとの接続部分に、十分な引張強度を与えることができる。
また、光ファイバケーブル端末から引き出された抗張力体が補強材内に固定されているので、抗張力体の端末処理が簡単になるばかりでなく、より引張強度を高めることができる。
よって、接続部分に大きな引張力が加えられた場合でも、融着接続部が損傷を受けたり、光ファイバが切断することはない。
また、このコネクタ付き光ファイバケーブルでは、融着接続部が、ハウジング外部に設けられた補強チューブ内に配置されるので、融着接続部がハウジングに収容される構造のものに比べ、ハウジングのサイズを小さく、全長を短くできるから、光ファイバケーブル先端のコネクタ部分全体を小型化できる。
従って、光接続箱、ロゼット等の狭い収納空間内にも、光ファイバに無理な曲げを加えることなく収納することができる。
さらには、融着作業に、汎用の融着用ホルダを転用できるため、融着接続部をフェルール内に配置する構造のものに比べ、融着作業が容易となる。
また、部品点数が少なく、組み立て作業が容易となる点も、本発明のコネクタ付き光ファイバケーブルの利点である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態であるコネクタ付き光ファイバケーブルを示す断面図である。図２は、このコネクタ付き光ファイバケーブルの外観を示す斜視図である。
図１および図２に示すように、このコネクタ付き光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル２１の端末に、光コネクタ１が組み立てられたものである。
以下の説明において、図１における左方を「前方」または「先端方向」といい、右方を「後方」ということがある。
光ファイバケーブル２１は、光ファイバ心線等の光ファイバ２２と、光ファイバ２２の長手方向に沿って延在する抗張力体２３とが、ポリエチレン等の樹脂からなる外皮２４内に収容された構造のもの、例えば一般的な光ファイバコードを例示できる。
抗張力体２３としては、アラミド繊維が好適に用いられるが、ガラス繊維、炭素繊維なども使用できる。
【００１３】
光コネクタ１は、光ファイバ２２をコネクタ接続可能に成端するものであって、スリーブ状のカップリング２と、カップリング２内に設けられたハウジング３と、ハウジング３内に設けられたフェルール４と、フェルール４を前方に付勢するコイルスプリング５（付勢手段）と、ハウジング３の後端側に設けられた保護筒部１８とを備えている。
【００１４】
ハウジング３は、スリーブ状のプラグフレーム６と、プラグフレーム６の後端側に取り付けられたストップリング７とを備えている。
ストップリング７は、スリーブ状の本体部８と、本体部８から後方に延びる筒状の固定部（以下、チューブ固定部と称する場合がある）９とを有する。
本体部８の内面には、コイルスプリング５の後端部が係止する係止段部８ａが形成されている。
【００１５】
チューブ固定部９は、本体部８より細径とされており、チューブ固定部９の外面には、凹凸部１６を形成するのが好ましい。凹凸部１６の形状は特に限定されないが、チューブ固定部９の周方向にわたって形成するのが好ましい。図示例では、前後に間隔をおいて複数の環状凸部９ａが形成されている。
環状凸部９ａの形成によって、補強チューブ１０とチューブ固定部９との固定力を高めることができ、引き抜き方向（図１における右方）の力に対する引張強度を向上させることができる。補強チューブ１０が環状凸部９ａに沿う形状となると、引張強度はさらに高められる。
図示例では、環状凸部９ａは断面矩形状であるが、環状凸部の形状はこれに限定されず、半円状、逆Ｖ字状などとすることができる。環状凸部の数は１でもよいし、複数でもよい。
【００１６】
保護筒部１８は、ストップリング７の本体部８から後方に延びる筒状に形成され、チューブ固定部９および補強チューブ１０の一部を収容可能とされている。保護筒部１８は、後述する融着接続部１５を収容可能に形成されている。保護筒部１８の前端部には、ストップリング７の本体部８の外面に形成された係止凸部８ｂが嵌合する係止穴１８ａが形成されており、この係止穴１８ａが係止凸部８ｂに嵌合することで本体部８に取り付け可能である。
保護筒部１８の前部はカップリング２内に設けられており、後部はカップリング２の後端から後方に延出している。
なお、保護筒部１８は、補強チューブ１０の全部を収容可能に形成してもよい。
【００１７】
フェルール４は、先端に接続端面１３ａを有する円筒状のキャピラリ部１３と、キャピラリ部１３の後端部１３ｂに取り付けられた金属製のフランジ部１４とを備えている。このフランジ部１４は、単心光コネクタフェルールで一般的に用いられている形状を呈する。
キャピラリ部１３には、中心軸線に沿って光ファイバ導入孔１３ｂ（微細孔）が形成され、この光ファイバ導入孔１３ｂ内には、光ファイバ心線などの内蔵光ファイバ１２の先端部１２ａ（例えば光ファイバ裸線）が挿入され固定されている。
内蔵光ファイバ１２の先端は、キャピラリ部１３の接続端面１３ａに露出され、後端側は、ストップリング７内を経て、ストップリング７の後端から後方に延びている。
【００１８】
キャピラリ部１３は、例えば、ジルコニア等のセラミックや、ガラスで形成されている。これらの材料は使用環境に応じて選択使用することができる。
フランジ部１４は、キャピラリ部１３の外面から外方に突出しており、プラグフレーム６の係合凸部（図示略）が係合する係合凹部（図示略）が形成され、これによってフェルール４の軸回りの回転が規制されている。
フランジ部１４は、フェルール４の後端部に位置している。
フェルール４は、フランジ部１４がプラグフレーム６のストッパ突起６ａに当接することで、先端方向へのそれ以上の移動が規制される。
【００１９】
この種の光コネクタには、キャピラリ部と、キャピラリ部の後端に取り付けられたフランジ部と、このフランジ部と一体構造であって、このフランジ部の後方に延びて内蔵光ファイバを挿通する延長筒部とを組み合わせたフェルールが用いられることがある。
しかし、延長筒部をハウジング内に収めるためには、大型のハウジングを使用する必要がある。
これに対し、図示例のフェルール４は、フランジ部１４の端部がフェルール４の後端部に位置するタイプのものであり、延出筒部を備えていない。このため、小型で全長が短いハウジング３を使用でき、光コネクタ１全体を小型化できる。
【００２０】
内蔵光ファイバ１２の後端部１２ｂは、光ファイバケーブル２１端末に口出しした光ファイバ２２の先端部２２ａに融着接続されている。融着接続部を符号１５で示す。先端部２２ａは、例えば光ファイバ心線から口出しされた光ファイバ裸線である。
【００２１】
コイルスプリング５は、ストップリング７の本体部８に反力をとってフランジ部１４を前方に押圧し、フェルール４を前方に付勢するものであり、光コネクタ１を他の光コネクタに接続するときに、フェルール４に、相手側の光コネクタとの間の突き合わせ力を与える。
【００２２】
ストップリング７のチューブ固定部９と、光ファイバケーブル２１の先端部分の外皮２４は、スリーブ状の補強チューブ１０によりカバーされている。補強チューブ１０は、光ファイバ１２、２２および融着接続部１５を収容している。
補強チューブ１０としては、熱収縮性の樹脂からなるものが使用され、例えば１００〜１６０℃で収縮するポリオレフィンなどが使用できる。
【００２３】
補強チューブ１０の前方の端部は、チューブ固定部９に被せられ、チューブ固定部９の外面（側面）に密着し、接合されている。補強チューブ１０は、環状凸部９ａが形成された部分に固定されることによって、引き抜き方向（図１における右方）の力に対する引張強度を向上させることができる。
補強チューブ１０の後方の端部は、光ファイバケーブル２１の先端部分に被せられている。
【００２４】
補強チューブ１０内には、熱可塑性樹脂からなる補強材１１が充填されている。補強材１１は、チューブ固定部９から光ファイバケーブル２１の先端部分外面まで充填されている。
光ファイバケーブル２１の端末から引き出された抗張力体２３は、補強材１１内に埋め込まれた状態で固定されている。抗張力体２３の先端の前後方向の位置は、融着接続部１５より前方である。抗張力体２３の先端部分は、補強チューブ１０とチューブ固定部９の間に挟まれていてもよい。
補強材１１は、補強チューブ１０内面とチューブ固定部９の外面との間に介在することが好ましい（図示略）。これによって、補強材１１がチューブ固定部９の外面まで延在することにより、補強材１１の本体部分（融着接続部側）とストップリング７との接着強度、結合力を高め、引抜き方向の力に対する引張強度が優れるようになる。
【００２５】
図示例では、補強材１１は、補強チューブ１０内面と光ファイバケーブル２１外面との間に介在している。光ファイバケーブル２１の先端部分の外面が、補強材１１にて埋め込まれている構成により、補強材１１の本体部分（融着接続部側）と光ファイバケーブル２１との接着強度、結合力を高め、引き抜き方向の力に対する引張強度を高めることができる。さらには、全体としては、引張強度のみならず、他の方向からの機械的なストレスに対しての耐力を向上させることができる。
【００２６】
補強材１１は、所定の温度以上で軟化し、この温度未満では固化する。補強材１１は、補強チューブ１０の収縮温度において軟化することが好ましい。この軟化温度は、例えば１００〜１６０℃である。
補強材１１としては、ホットメルト樹脂（ホットメルト接着剤）が使用できる。ホットメルト樹脂としては、例えば、エチレン―酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ポリエチレン、ポリイソブチレン、ポリアミド、エチレン―アクリル酸エステル共重合体などの樹脂を主体とするものがある。
【００２７】
補強チューブ１０内には、一般的に用いられる融着接続部の補強部材と同様に、チューブ固定部９の外面から光ファイバケーブル２１端部の外面まで延在する補強心材（図示略）を設けるのが好ましい。
補強心材は、光コネクタ１と光ファイバケーブル２１との接続部分の強度を高めるためのもので、金属、ガラスなどの硬質材料からなり、その形状は棒状、長板状などとすることができる。補強心材は、補強チューブ１０のほぼ全長にわたる長さとするのが好ましい。これにより、接続部分の機械的な強度がより向上する。
【００２８】
光ファイバケーブル２１に装着されたブーツ１９は、係止突起１９ａが保護筒部１８外面の係止凹部１８ｂに係止することによって、保護筒部１８に取り付けられている。ハウジング３と光ファイバケーブル２１の接続部分は、カップリング２と、保護筒部１８と、ブーツ１７によって囲まれる。
【００２９】
図３は、本発明の第２の実施形態であるコネクタ付き光ファイバケーブルを示す断面図である。図４は、このコネクタ付き光ファイバケーブルの外観を示す斜視図である。図５は、このコネクタ付き光ファイバケーブルを示す分解斜視図である。図６は、光コネクタの組み立て過程を示す工程図であり、光ファイバを接続する前の状態を示すものである。図７は、前図に続く組み立て過程を示す工程図であり、光ファイバを接続した状態を示すものである。図８は、前図に続く組み立て過程を示す工程図であり、補強チューブによってハウジングと光ファイバケーブルを接続した状態を示す。
【００３０】
図３〜図５に示すように、このコネクタ付き光ファイバケーブルは、光ファイバケーブル２１の端末に、光コネクタ３０が組み立てられたものである。
光コネクタ３０は、保護筒部１８を備えていないこと以外は、概略、図１に示す光コネクタ１と同様の構成を有する。
このコネクタ付き光ファイバケーブルでは、補強チューブ１０の後方の端部は、光ファイバケーブル２１に被せられ、外皮２４の先端部分の外面（側面）に密着し、接合されている。補強材１１は、チューブ固定部９から光ファイバケーブル２１の先端まで充填されている。
ブーツ１７は、係止突起１７ａがカップリング２の係止孔２ａに係止することによって、カップリング２に取り付けられている。ハウジング３と光ファイバケーブル２１の接続部分は、カップリング２とブーツ１７によって囲まれる。カップリング２は、補強チューブ１０の大部分を囲むように形成するのが好ましい。
【００３１】
次に、光ファイバケーブル２１の端末に光コネクタ３０を組み立てる方法を説明する。
図６および図７に示すように、光ファイバケーブル２１端末から光ファイバ２２を口出しするとともに抗張力体２３を引き出し、光ファイバ２２の先端部２２ａを内蔵光ファイバ１２の後端部１２ｂに融着接続する。
例えば、光ファイバ１２、２２の端部をアーク放電などにより加熱し、突き合わせることによってこれらを融着接続できる。この際、光ファイバ接続部分の周囲に十分な空間を確保できるため、汎用の放電電極を用いた融着用ホルダを使用することができる。
なお、補強チューブ１０およびブーツ１７は、あらかじめ光ファイバケーブル２１を挿通させた状態としておく。
【００３２】
次いで、補強チューブ１０を、融着接続部１５、抗張力体２３、および補強材１１を収容するよう配置する。
補強心材を使用する場合には、この補強心材を、補強チューブ１０内に、チューブ固定部９から光ファイバケーブル２１まで延在させて入れる。
図８に示すように、補強チューブ１０を収縮温度以上に加熱し、収縮させる。これによって、補強チューブ１０の前端部は、チューブ固定部９の外面に密着し、固定される。補強チューブ１０の後端部も、光ファイバケーブル２１の外皮２４の外面に密着し、強固に固定される。
同時に、加熱によって温度が軟化温度以上となると補強材１１は軟化し、補強材１１内の全体に行き渡るように流動し、チューブ固定部９の表面、つまり外面から光ファイバケーブル２１の端末の外皮２４表面まで充填される。加熱を停止し、温度が軟化温度より低くなると、補強材１１は固化する。抗張力体２３は、補強材１１内に埋め込まれて固定される。これによって、ハウジング３と光ファイバケーブル２１とが接続される。
【００３３】
次いで、ハウジング３をカップリング２に挿入するとともに、ブーツ１７をカップリング２に取り付けることによって、図３〜図５に示すコネクタ付き光ファイバケーブルを得る。
【００３４】
上記コネクタ付き光ファイバケーブルでは、補強チューブ１０によってハウジング３と光ファイバケーブル２１とをカバーし、補強チューブ１０内に補強材１１が充填されているので、簡単な構造であるにもかかわらず、ハウジング３と光ファイバケーブル２１との接続部分に、十分な強度を与えることができる。
また、光ファイバケーブル２１端末から引き出された抗張力体２３が補強材１１内に固定されているので、抗張力体２３の端末処理が簡単になるばかりでなく、さらに強度を高めることができる。
さらに、補強心材を縦添えした、ホットメルト接着剤などの補強材１１によって、ハウジング３の端部と光ファイバケーブル２１の端部を一体的に接着でき、接続部分の機械的な強度が非常に優れている。特に、ハウジング３に凹凸部１６を形成することにより、強い接着固定力を確保できる。
よって、接続部分に大きな引張力が加えられた場合でも、融着接続部１５が損傷を受けたり、光ファイバが切断することはない。
また、融着接続部１５が補強材１１および補強チューブ１０によって覆われた構造となっているため、融着接続部１５を保護することができる。
このコネクタ付き光ファイバケーブルでは、融着接続部１５が、ハウジング３外部に設けられた補強チューブ１０内に配置されるので、融着接続部がハウジングに収容される構造のものに比べ、ハウジングのサイズを小さく、全長を短くできるから、光ファイバケーブル２１先端のコネクタ部分全体を小型化できる。
従って、光接続箱、ロゼット等の狭い収納空間内にも、光ファイバに無理な曲げを加えることなく収納することができる。
さらには、融着作業に、汎用の融着用ホルダを転用できるため、融着接続部をフェルール内に配置する構造のものに比べ、融着作業が容易となる。
また、部品点数が少なく、組み立て作業が容易となる点も、上記構造のコネクタ付き光ファイバケーブルの利点である。  
【００３５】
図９は、本発明の一実施形態の光コネクタを示す断面図、図１０は図９のＡ−Ａ線に沿う断面図、図１１は図９のＢ−Ｂ線に沿う断面図であり、図において、３１は光コネクタであり、所定の口出し長で予めカットされた光コネクタの内蔵光ファイバ３２（以下、単に光ファイバ３２という）の裸光ファイバ３２ａと光ファイバコード３３の裸光ファイバ３３ａとは、融着接続部３４で融着接続されている。
【００３６】
また、３５は光コネクタの光ファイバ３２を内蔵するフェルール、３６はフェルール３５を固定するコネクタハウジング、３７はコネクタハウジング３６の一端部に当接されたストップリング、３８は一端部がストップリング３７のフランジ３７ａに密接した状態でストップリング３７を覆っている円筒状の補強チューブ、３９は補強チューブ３８と融着接続部３４との間に充填されたホットメルト樹脂（補強材）、４０は光コネクタの光ファイバ３２及び光ファイバコード３３の軸線に略平行に配設され一端部がストップリング３７に密接した補強心材、４１は融着接続部３４を含む裸ファイバ３２ａ、３３ａの周囲を覆う抗張力体、４２は円筒状の筐体からなるブーツである。
【００３７】
ストップリング３７の外周部には、複数の溝５１が周方向に平行に形成され、これらの溝５１にはホットメルト樹脂３９が充填されている。
これらの溝５１の幅、深さ、間隔等は、ストップリング３７に補強チューブ３８を被せた場合に、長手方向の応力に耐えることができる強度であればよいが、通常は強度が最も高くなるように設定されている。例えば、ストップリング３７の直径が４ｍｍ、長さが８ｍｍ、補強チューブ３８の長さが３４ｍｍの場合では、溝５１の幅は２ｍｍ、深さは２ｍｍ、間隔は１．５ｍｍ等である。
【００３８】
一方、このストップリング３７の先端部には光コネクタの光ファイバ３２が接着剤等で固定されている。このように、ストップリング３７と光コネクタの光ファイバ３２とを接着剤等にて固定したことにより、光コネクタの光ファイバ３２の位置を固定することができる。したがって、従来技術の欠点であった光コネクタの光ファイバ３２に外力が掛かった場合に光コネクタの光ファイバ３２がストップリング３７の外にはみ出してしまう虞がなくなる。
【００３９】
補強チューブ３８は、所定の温度以上に加熱することにより収縮する熱収縮樹脂からなるもので、例えば、ポリエチレン（収縮温度：１００〜１２０℃）等の樹脂が好適に用いられる。この補強チューブ３８は、ストップリング３７のフランジ３７ａより先端部分を覆っている。
ホットメルト樹脂３９は、原料あるいは前駆体となる硬化樹脂用組成物を所定の温度以上に加熱することにより溶融して所望の形状に変形し、その後、この所定の温度より低い所望の温度まで冷却した際に硬化する樹脂からなるもので、作業性等を考慮すると、補強チューブ３８の収縮温度と近似する温度で溶融する樹脂が好ましい。この様な樹脂としては、ＥＶＡ樹脂（溶融温度：９０〜１００℃）等が好適に用いられる。
【００４０】
補強心材４０は、例えば、ＳＵＳ３０４等のステンレス鋼等からなる棒状の抗張力体であって、融着接続部３４を含む裸光ファイバ３２ａ、３３ａに外部から掛かる張力を緩和することにより、この張力に起因する光ファイバの折れや曲げを防止するものである。
抗張力体４１は、例えば、アラミド繊維等の抗張力に富んだ繊維からなるもので、補強チューブ３８の熱収縮及びホットメルト樹脂３９の硬化時に融着接続部３４及びその周辺部分の裸光ファイバ３２ａ、３３ａに掛かる応力を緩和し、これらを保護するためのものである。
【００４１】
図１２は、抗張力体４１にアラミド繊維を用いた場合の光ファイバコード３３の心線口出部３３ｂからアラミド繊維の先端までの長さ（アラミド繊維長）を変化させたときの光ファイバの破断強度（ｋｇｆ）を示す図である。
この図１２によれば、アラミド繊維がストップリングに達しない限り、アラミド繊維長は長いほど破断に強くなる傾向があるが、ストップリングまで達した場合、強度が低下することになるので、好ましいアラミド繊維長は８ｍｍ〜２０ｍｍ程度であり、より好ましいアラミド繊維長は２０ｍｍ程度である。
【００４２】
次に、この光コネクタ３１を作製する方法について説明する。
まず、図１３に示すように、予め光コネクタのフェルール３５の中心貫通孔（光ファイバ導入孔）に固着された光ファイバ３２の一方の端面（接続端面）はフェルールとともに研磨されている。この光ファイバ３２の他方の端末（接続端面とは反対側の端末）の被覆を剥離して裸光ファイバ３２ａとし、この裸光ファイバ３２ａを融着接続作業を行うために所定の口出し長に切断する。
【００４３】
また、図１４に示すように、補強チューブ３８の内周面に補強心材４０を軸線に平行に配設し、補強心材４０を含む補強チューブ３８の内周面にホットメルト樹脂６１を塗布または形成する。このホットメルト樹脂６１は、所定の形状に成形することが可能な場合、この成形体を嵌め込むようにしてもよい。
一方、光ファイバコード３３の一方の端部の被覆を剥離して光ファイバ心線６２及び抗張力体４１を露出させ、この光ファイバ心線６２の先端部を露出させて裸光ファイバ３３ａとする。次いで、図１５に示すように、この補強チューブ３８に光ファイバコード３３を挿通する。
【００４４】
次いで、図１６に示すように、既存の融着接続機の放電電極棒６３、６３を所定の間隔を空けて対向配置し、この融着接続機に装着可能とするためのホルダ６４、６５を用意し、ホルダ６４の所定位置にフェルール３５、コネクタハウジング３６及びストップリング３７を固定し、光コネクタの光ファイバ３２の裸光ファイバ３２ａを融着接続機のＶ溝６６に載置し、裸光ファイバ３２ａの位置決めを行う。
また、ホルダ６５の所定位置に補強チューブ３８及び光ファイバコード３３を固定し、裸光ファイバ３３ａの位置決めを行う。
【００４５】
次いで、ホルダ６４、６５を放電電極棒６３、６３を挟んで対向配置して裸光ファイバ３２ａ、３３ａ同士を突き合わせ、放電電極棒６３、６３に所定の高電圧を印加してこの突き合わせた部分を融着接続させる。
これにより、光コネクタの光ファイバ３２の裸光ファイバ３２ａと光ファイバコード３３の裸光ファイバ３３ａとは、融着接続部３４で融着接続される。
【００４６】
次いで、図１７〜図１９に示すように、これら融着接続部３４、裸光ファイバ３２ａ、３３ａを囲む位置に補強チューブ３８を移動させ、この補強チューブ３８をストップリング３７のフランジ３７ａに当接させる。ここでは、補強チューブ３８をフランジ３７ａに当接させることで、長さの管理を容易に行うことが可能である。
次いで、加熱器を用いて補強チューブ３８の収縮温度以上かつホットメルト樹脂６１の溶融温度以上の温度に保持し、補強チューブ３８を収縮させると同時に、ホットメルト樹脂６１を溶融させる。これにより、溶融したホットメルト樹脂６１はストップリング３７の溝５１及び補強チューブ３８内にて流動して密に充填される。
この際、補強チューブ３８内の空気は外部に押し出され、気泡は残らない。
【００４７】
次いで、加熱器から取り出して、補強チューブ３８の収縮温度かつホットメルト樹脂６１の溶融温度より低い温度、例えば、室温（２５℃）まで自然冷却させる。これにより、図２０に示すように、補強チューブ３８が収縮するとともにホットメルト樹脂６１が硬化し、これら補強チューブ３８、硬化後のホットメルト樹脂３９及びストップリング３７は密に接合されて一体化する。
最後に、ブーツ４２を被せ、本実施形態の光コネクタ３１とする。
【００４８】
図２１は本実施形態の熱収縮前の抗張力体４１の変形例を示す断面図であり、この図が図１９と異なる点は、抗張力体４１を融着接続部３４より上半分の位置に断面略扇形状となるようにまとめた点である。
図２２は本実施形態の熱収縮前の抗張力体４１の変形例を示す断面図であり、この図が図１９と異なる点は、抗張力体４１を融着接続部３４より下半分の位置に断面略扇形状となるようにまとめた点である。
図２３は本実施形態の熱収縮前の抗張力体４１の変形例を示す断面図であり、この図が図１９と異なる点は、抗張力体４１を融着接続部３４の長手方向の一方の側に断面略扇形状となるようにまとめた点である。
【００４９】
図２４は本実施形態の熱収縮前の抗張力体４１の変形例を示す断面図であり、この図が図１９と異なる点は、抗張力体４１を融着接続部３４の周囲に断面略円形状となるようにランダムに配置した点である。
このように、抗張力体４１の全体形状や配置等は様々に変更可能であり、いずれの形状や配置においても、補強チューブ３８の熱収縮及びホットメルト樹脂６１の硬化時に融着接続部３４及びその周辺部分の裸光ファイバ３２ａ、３３ａに掛かる応力を緩和し、これらを保護することができる。
【００５０】
図２５は本実施形態のストップリング３７の変形例を示す側面図であり、このストップリング７１が図９のストップリング３７と異なる点は、先端部に１つの溝５１が周方向に形成された点である。
例えば、このストップリング７１の直径が４ｍｍ、長さが８ｍｍ、補強チューブ３８の長さが３４ｍｍの場合、溝５１の幅は２ｍｍ、深さは２ｍｍ、先端部からの位置は１．５ｍｍである。
【００５１】
図２６は本実施形態のストップリング３７の変形例を示す側面図であり、このストップリング８１が図９のストップリング３７と異なる点は、先端部に２つの溝５１が周方向に形成された点である。
例えば、このストップリング８１の直径が４ｍｍ、長さが８ｍｍ、補強チューブ３８の長さが３４ｍｍの場合、溝５１の幅は２ｍｍ、深さは２ｍｍ、間隔は１．５ｍｍである。
【００５２】
図２７は本実施形態のストップリング３７の変形例を示す側面図であり、このストップリング９１が図９のストップリング３７と異なる点は、先端部に１つの溝５１が周方向に形成され、さらに、胴体部に螺旋状の溝９２が形成された点である。
このストップリング９１では、周方向の溝５１と螺旋状の溝９２とを有することで、ストップリング９１と補強チューブ３８との間の摩擦係数がさらに増加し、引張破断強度がさらに向上することとなる。
【００５３】
図２８は本実施形態のストップリング３７の変形例を示す側面図であり、このストップリング１０１が図９のストップリング３７と異なる点は、先端部に１つの溝５１が周方向に形成され、さらに、胴体部の外周面に、断面円弧状であり開口が円形状の凹部１０２が縦横に形成された点である。
このストップリング１０１では、周方向の溝５１と胴体部の凹部１０２とを有することで、ストップリング１０１と補強チューブ３８との間の摩擦係数がさらに増加し、引張破断強度がさらに向上することとなる。
【００５４】
図２９は本実施形態のストップリング３７の変形例を示す側面図であり、このストップリング１１１が図９のストップリング３７と異なる点は、先端部に１つの溝５１が周方向に形成され、胴体部の外周面に、断面円弧状であり開口が円形状の凹部１０２が軸線方向に沿って複数列形成され、さらに、凹部１０２の列の間に、断面矩形状であり開口が三角形状の凹部１１２が軸線方向に沿って複数列形成された点である。
このストップリング１１１では、周方向の溝５１と胴体部の凹部１０２、１１２とを有することで、ストップリング１１１と補強チューブ３８との間の摩擦係数がさらに増加し、引張破断強度がさらに向上することとなる。
【００５５】
以上説明したように、本実施形態の光コネクタ３１によれば、融着接続部３４及び裸光ファイバ３２ａ、３３ａを補強チューブ３８により被覆し、この補強チューブ３８と融着接続部３４との間に硬化したホットメルト樹脂３９を密に充填し、この補強チューブ３８内に補強心材４０を光ファイバの軸線に平行に配設したので、光ファイバの融着接続部３４と補強チューブ３８との間に空隙が生じることなく、確実に固定することができる。しかも、取り扱いが容易であり、製造コストも低減することができる。
【００５６】
また、補強チューブ３８の収縮温度以上かつホットメルト樹脂６１の溶融温度以上の温度に保持し、補強チューブ３８を収縮させると同時に、ホットメルト樹脂６１を溶融させるので、光ファイバの融着接続部３４と補強チューブ３８と硬化したホットメルト樹脂３９と補強心材４０とを緻密に一体化することができる。
【００５７】
なお、本実施形態では、補強チューブ３８をストップリング３７のフランジ３７ａに当接させた後、補強チューブ３８を収縮させて硬化樹脂３９及びストップリング３７と接合一体化したが、補強チューブ３８とストップリング３７のフランジ３７ａとの間に間隔を設けた構成としてもよい。
また、ストップリングの溝５１の形状や数、螺旋状の溝９２のピッチや深さ、凹部１０２、１１２の形状、大きさ、数等は必要に応じて適宜変更可能であり、図２５〜図２９に限定されない。
また、本実施形態では、凹部１０２、１１２としたが、これら凹部１０２、１１２を凸部に替えても全く同様の効果を奏することができる。
なお、本発明では、光ファイバケーブルは、光ファイバコードであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態であるコネクタ付き光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図２】前図に示すコネクタ付き光ファイバケーブル外観を示す斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態であるコネクタ付き光ファイバケーブルを示す断面図である。
【図４】図３に示すコネクタ付き光ファイバケーブル外観を示す斜視図である。
【図５】図３に示すコネクタ付き光ファイバケーブルを示す分解斜視図である。
【図６】図３に示す光コネクタの組み立て過程を示す工程図であり、光ファイバを接続する前の状態を示すものである。
【図７】前図に続く組み立て過程を示す工程図であり、光ファイバを接続した状態を示すものである。
【図８】前図に続く組み立て過程を示す工程図であり、補強チューブを装着した状態を示す。
【図９】本発明の一実施形態の光コネクタを示す断面図である。
【図１０】図９のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図１１】図９のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図１２】アラミド繊維長と光ファイバの破断強度との関係を示す図である。
【図１３】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図１４】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図１５】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図１６】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図１７】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図１８】図１７のＣ−Ｃ線に沿う断面図である。
【図１９】図１７のＤ−Ｄ線に沿う断面図である。
【図２０】本発明の一実施形態の光コネクタの作製方法を示す過程図である。
【図２１】本発明の一実施形態の熱収縮前の抗張力体の変形例を示す断面図である。
【図２２】本発明の一実施形態の熱収縮前の抗張力体の変形例を示す断面図である。
【図２３】本発明の一実施形態の熱収縮前の抗張力体の変形例を示す断面図である。
【図２４】本発明の一実施形態の熱収縮前の抗張力体の変形例を示す断面図である。
【図２５】本発明の一実施形態のストップリングの変形例を示す側面図である。
【図２６】本発明の一実施形態のストップリングの変形例を示す側面図である。
【図２７】本発明の一実施形態のストップリングの変形例を示す側面図である。
【図２８】本発明の一実施形態のストップリングの変形例を示す側面図である。
【図２９】本発明の一実施形態のストップリングの変形例を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５９】
１、３０・・・光コネクタ、２・・・カップリング、３・・・ハウジング、４・・・フェルール、５・・・コイルスプリング（付勢手段）、６・・・プラグフレーム、７・・・ストップリング、８・・・本体部、９・・・チューブ固定部、９ａ・・・環状凸部、１０・・・補強チューブ、１１・・・補強材、１２・・・内蔵光ファイバ、１３・・・キャピラリ部、１３ａ・・・接続端面、１３ｂ・・・キャピラリ部の後端部、１４・・・フランジ部、１５・・・融着接続部、２１・・・光ファイバケーブル、２２・・・光ファイバ、２３・・・抗張力体、３１・・・光コネクタ、３２・・・光コネクタの光ファイバ、３２ａ・・・裸光ファイバ、３３・・・光ファイバコード、３３ａ・・・裸光ファイバ、３４・・・融着接続部、３５・・・フェルール、３６・・・コネクタハウジング、３７・・・ストップリング、３８・・・補強チューブ、３９・・・硬化したホットメルト樹脂（補強材）、４０・・・補強心材、４１・・・抗張力体、４２・・・ブーツ、５１・・・溝、６１・・・ホットメルト樹脂、６２・・・光ファイバ心線、６３・・・放電電極棒、６４、６５・・・ホルダ、６６・・・Ｖ溝、７１、８１、９１・・・ストップリング、９２・・・螺旋状の溝、１０１・・・ストップリング、１０２・・・凹部、１１１・・・ストップリング、１１２・・・凹部。 
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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