(57)【要約】【課題】エレクトロフュージョン継手として普及品を用いてもしっかりと樹脂パイプを接続することができ、また施工後の検査において、インコアの樹脂パイプへの内挿を容易かつ確実に外方から視認することができる接続構造及び接続方法を提供する。【解決手段】インコア１１の筒部１２を、鍔部１３が樹脂パイプ５，６の端面に当接するまで樹脂パイプ５，６の端部に内挿する。インコア１１の鍔部１３が当接面９，１０に当るまで十分に深く樹脂パイプ５，６を継手１の挿入孔７，８に差し込む。次いで、電熱線４に通電して継手１と樹脂パイプ５，６とを融着させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内孔を有し、該内孔の内部に設けられた当接面まで樹脂パイプが挿入可能なエレクトロフュージョン継手の該内孔に透明又は半透明な樹脂パイプが挿入され、該エレクトロフュージョン継手と樹脂パイプとが融着された樹脂パイプ接続構造において、
筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成され、樹脂パイプの内側への変形を防止するためのインコアが該樹脂パイプの端部に内挿されていることを特徴とする樹脂パイプ接続構造。
【請求項２】
請求項１において、前記インコアの長さＬは、該内孔への樹脂パイプの挿入深さＤよりも長い長さに設定されていることを特徴とする樹脂パイプ接続構造。
【請求項３】
請求項１又は２において、該インコアの長さＬは該挿入深さＤよりも２〜１２ｍｍ長いことを特徴とする樹脂パイプ接続構造。
【請求項４】
請求項２又は３において、該インコアは着色された合成樹脂製であることを特徴とする樹脂パイプ接続構造。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項において、該インコアは架橋熱可塑性樹脂製であることを特徴とする樹脂パイプ接続構造。
【請求項６】
内孔を有し、該内孔の内部に設けられた当接面まで樹脂パイプが挿入可能なエレクトロフュージョン継手の該内孔に透明又は半透明な樹脂パイプを挿入し、該エレクトロフュージョン継手と樹脂パイプとを融着する樹脂パイプ接続方法において、
筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成され、樹脂パイプの内側への変形を防止するためのインコアを該樹脂パイプの端部に内挿することを特徴とする樹脂パイプ接続方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水道配管、温水配管、床暖房、ロードヒーティング等に使用される透明又は半透明をなす樹脂パイプをエレクトロフュージョン継手を用いて接続する構造及び接続方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、都市ガス、水道水、床暖房用熱媒などの流体を通す熱可塑性樹脂管を接合する継手として、接合部分に、通電によって発熱するコイルなどの発熱体が埋設された熱可塑性樹脂からなるエレクトロフュージョン継手が知られている（例えば、特許２９３５４２１）。
【０００３】
また、一般のエレクトロフュージョン継手では、被接合体が薄肉の樹脂管である場合、接合部が熱により変形して内側に膨らみ、内部の流路が狭くなるという問題点がある。
【０００４】
これを解決するために、上記特許２９３５４２１では、継手側に樹脂管挿入溝と、樹脂管支持層とを設けるようにしている。
【特許文献１】特許２９３５４２１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許２９３５４２１のエレクトロフュージョン継手は、既存のエレクトロフュージョン継手とは構造が異なるものであるところから、新たに金型を製作して製造する必要があり、エレクトロフュージョン継手がかなりコスト高となる。また、エレクトロフュージョン継手内の狭い環状の溝内に樹脂パイプを挿入する必要があり、作業性が悪いと共に、樹脂パイプの挿入不足により接続不良をひきおこす可能性も多分にある。
【０００６】
本発明は、上記のような従来技術の問題点を解決し、普及品よりなるエレクトロフュージョン継手を用いても樹脂パイプを強固に接続することができる樹脂パイプ接続構造及び接続方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の樹脂パイプ接続構造は、内孔を有し、該内孔の内部に設けられた当接面まで樹脂パイプが挿入可能なエレクトロフュージョン継手の該内孔に透明又は半透明な樹脂パイプが挿入され、該エレクトロフュージョン継手と樹脂パイプとが融着された樹脂パイプ接続構造において、筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成され、樹脂パイプの内側への変形を防止するためのインコアが該樹脂パイプの端部に内挿されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２の樹脂パイプ接続構造は、請求項１において、前記インコアの長さＬは、該内孔への樹脂パイプの挿入深さＤよりも長い長さに設定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３の樹脂パイプ接続構造は、請求項１又は２において、該インコアの長さＬは該挿入深さＤよりも２〜１２ｍｍ長いことを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４の樹脂パイプ接続構造は、請求項２又は３において、該インコアは着色された合成樹脂製であることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５の樹脂パイプ接続構造は、請求項１ないし４のいずれか１項において、該インコアは架橋熱可塑性樹脂製であることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項６の樹脂パイプ接続方法は、内孔を有し、該内孔の内部に設けられた当接面まで樹脂パイプが挿入可能なエレクトロフュージョン継手の該内孔に透明又は半透明な樹脂パイプを挿入し、該エレクトロフュージョン継手と樹脂パイプとを融着する樹脂パイプ接続方法において、筒部及びその一端側に設けられる鍔部より構成され、樹脂パイプの内側への変形を防止するためのインコアが該樹脂パイプの端部に内挿することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の樹脂パイプ接続構造及び接続方法にあっては、樹脂パイプの先端にインコアを挿入して装着した後、樹脂パイプの先端部をエレクトロフュージョン継手に挿入する。
【００１４】
このように、樹脂パイプにインコアを挿入するところから、樹脂パイプが内側に膨らむことが防止される。
【００１５】
また、エレクトロフュージョン継手に樹脂管支持層を設けることが不要であり、エレクトロフュージョン継手として既存品（普及品）を用いることができ、コストが低廉となる。
【００１６】
請求項２，３にあっては、インコアの長さＬを樹脂パイプ挿入深さＤよりも長くしているので、インコアを装着した樹脂パイプをエレクトロフュージョン継手内に正しく装着したときには、インコアの末端が該継手から規定長さだけ突出する。従って、施工後の検査において、インコアが樹脂パイプへ内挿されていることを容易かつ確実に外方から視認することができる。また、施工後の検査において、インコアがエレクトロフュージョン継手から規定長さだけ突出していることを確認することにより、樹脂パイプのエレクトロフュージョン継手内への挿入不足の有無を容易に判別することができる。
【００１７】
なお、請求項４によれば、インコアが着色されているので、インコアの被視認性が良好であり、樹脂パイプへ内挿されたインコアをより容易かつより確実に外方から視認することができる。なお、インコアとしては、耐熱性の高い架橋熱可塑性樹脂よりなるものが好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。第１図は実施の形態に係る継手構造を示す樹脂パイプ長手方向の断面図であり、第２図はエレクトロフュージョン継手の断面図である。
【００１９】
エレクトロフュージョン継手１は、継手本体を形成する管状の架橋ポリオレフィン層２と、この架橋ポリオレフィン層２の内側の樹脂パイプ５、６の挿入孔７，８の内周面に、架橋ポリオレフィン層２と一体的に形成された非架橋ポリオレフィン層３と、この非架橋ポリオレフィン層３の内部、外表面または内表面に設けられた電熱線４と、該挿入孔７，８の奥部に設けられた当接面９，１０とを有する。この当接面９，１０は、挿入孔７，８の内周面を縮径させることにより形成されたものであり、この実施の形態では挿入孔７，８の軸心線と垂直である。
【００２０】
樹脂パイプ５、６はポリエチレン等の熱可塑性樹脂層を有する管からなり、全体が融着性の熱可塑性樹脂からなるものでもよいが、架橋ポリオレフィン等の耐熱性材料を用いる場合は、表層を融着性の熱可塑性樹脂で被覆したものを用いる。架橋ポリオレフィン層２の長手方向の両側の各樹脂パイプ５、６に重なる部分に非架橋ポリオレフィン層３が積層されている。この実施の形態では非架橋ポリオレフィン層３の中に電熱線４が埋設されているが、その外表面に、また内表面に埋設されてもよい。
【００２１】
上記のエレクトロフュージョン継手１は、非架橋ポリオレフィン層３中に電熱線４を埋設または巻き付けて射出成形型にインサートした状態で、ポリオレフィン中に架橋剤、架橋助剤等を含む架橋性ポリオレフィンを射出して積層一体化した後、上記架橋性ポリオレフィン層を架橋させて架橋ポリオレフィン層２を形成することにより製造される。
【００２２】
樹脂パイプ５，６の先端にそれぞれインコア１１が装着されている。
【００２３】
インコア１１は、略円筒状に形成され、樹脂パイプ５，６の端部に内挿される筒部１２と、筒部１２の先端部に突出形成され、筒部１２に対して直交するように外方へ延びる円環状の鍔部１３とから構成されている。このインコア１１の長さＬは、樹脂パイプ５，６のエレクトロフュージョン継手１内への挿入深さＤよりも長い長さに設定されている。
【００２４】
なお、この挿入深さＤは、当接面９又は１０からエレクトロフュージョン継手１の端面までの距離である。
【００２５】
樹脂パイプ５，６の先端面は、樹脂パイプ５，６の軸線と略直交するように切断されている。
【００２６】
継手１に樹脂パイプ５，６を挿着するときには、インコア１１を樹脂パイプ５，６の端部に内挿する。即ち、インコア１１の筒部１２を、鍔部１３が樹脂パイプ５，６の端面に当接するまで樹脂パイプ５，６の端部に内挿する。
【００２７】
次いで、樹脂パイプ５，６を先端側から挿入孔７，８内に差し込む。各樹脂パイプ５，６のインコア１１の鍔部１３が当接面９，１０に当るまで十分に深く樹脂パイプ５，６を継手１に差し込む。この状態で電熱線４に通電すると、非架橋ポリオレフィン層３が溶融して樹脂パイプ５，６の表層部に融着して一体化し、継手１と樹脂パイプ５，６とが接続される。
【００２８】
融着に際しては、熱可塑性樹脂よりなる樹脂パイプ５、６は非架橋ポリオレフィン層３の溶融に伴い軟化するが、インコア１１により内周側から支持されているため変形することがない。したがって樹脂パイプ５、６の流路が狭くなることはなく、接合前と同等の流路を維持することが可能である。
【００２９】
また、上記のエレクトロフュージョン継手１は、継手本体を形成する管状の架橋ポリオレフィン層２が耐熱強度を負担するので、給湯管等の接合に用いても形状保持性に優れる。一方、非架橋ポリオレフィン層３が架橋ポリオレフィン層２と一体化した状態で、樹脂パイプ５、６に融着して一体化するため、シール性に優れ、給湯管に用いても長期にわたってシール性を保持する。
【００３０】
この実施の形態では、インコア１１の長さＬが樹脂パイプ５，６の挿入深さＤよりも長く、インコア１１の後端側が継手１から規定長さだけはみ出している。
【００３１】
従って、このインコア１１の後端側が規定長さだけはみ出していることを樹脂パイプ５，６を通して視認することにより、樹脂パイプ５，６が正しく、すなわち鍔部１３が、当接面９，１０に当るまで差し込まれたことを確認することができる。また、インコア１１を視認することにより、インコア１１を樹脂パイプ５，６に装着したことを最終的に確認することもできる。
【００３２】
なお、インコア１１を赤、青、黄、緑、黒などに着色しておくことにより、樹脂パイプ５，６を通してインコア１１を視認し易くなる。インコア１１の材料としては金属、合成樹脂などのいずれでもよいが、合成樹脂であると鮮明な有彩色の着色を容易に施すことができる。
【００３３】
インコア１１の継手１からの突出長さＬ−Ｄは、通常２〜１２ｍｍ特に５〜１０ｍｍ程度が好適である。Ｌ−Ｄがこの範囲であれば、インコア１１の後端側を確実に視認することができると共に、インコア１１の長さが過大ではなく、インコア１１の筒部１２を樹脂パイプ５，６に挿入し易い。
【００３４】
上記実施の形態では、継手１を直管状としているが、Ｔ字状や十字状のような三方継手や四方継手などについても本発明を適用することができる。また、挿入孔５，６の内径は同一であってもよく、異なってもよい。
【００３５】
上記実施の形態では、継手１を架橋ポリオレフィン層２で形成しているが、金属その他の材質でもよく、場合によっては熱可塑性樹脂によって構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施の形態に係る継手構造を示す断面図である。
【図２】エレクトロフュージョン継手の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  エレクトロフュージョン継手
４  電熱線
５，６  樹脂パイプ
７，８  挿入孔
９，１０  当接面
１１  インコア
１２  筒部
１３  鍔部
【図１】
2008248940.tif 000003
【図２】
2008248940.tif 000004