(57)【要約】【課題】圃場を走行可能に車輪に支持された機体に、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する多頭口噴管が支持された自走式噴霧機において、噴霧の飛散を少なくする。【解決手段】多頭口噴管５に配置された噴口１２の周囲を囲繞する飛散防止カバー３１〜３３を設置する。飛散防止カバー３１〜３３は上下が開放しており、噴口１２から下向きに噴霧すると、飛散防止カバー３０内に上方の空気が流れ込み、上方から下方に向かって勢いよく流れる気流が発生し、噴霧はその気流とともに下向きに流れ、畝に植えられた作物又は表土に付着する。その結果、横方向への浮遊噴霧の飛散が減り、風による飛散も抑えられる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管を備えた噴霧機において、前記噴管に配置された噴口の周囲を囲繞する上下が開放した飛散防止カバーが設置されていることを特徴とする噴霧機。
【請求項２】
前記噴管が、複数個の噴口が配置された多頭口噴管であることを特徴とする請求項１に記載された噴霧機。
【請求項３】
圃場を走行可能に車輪に支持された機体に、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管が支持された噴霧機において、前記噴管に配置された噴口の周囲を囲繞する上下が開放した飛散防止カバーが設置されていることを特徴とする噴霧機。
【請求項４】
車輪を駆動する駆動装置が機体に設置された自走式噴霧機であることを特徴とする請求項３に記載された噴霧機。
【請求項５】
前記噴管が、複数個の噴口が配置された多頭口噴管であることを特徴とする請求項３又は４に記載された噴霧機。
【請求項６】
前記多頭口噴管は、機体の進行方向に対し垂直に支持され、複数個の噴口が長さ方向に沿って所定間隔で配置されていることを特徴とする請求項５に記載された自走式噴霧機。
【請求項７】
前記飛散防止カバーが複数個に分割されていることを特徴とする請求項２，５，６のいずれかに記載された自走式噴霧機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圃場に農薬等の液体を噴霧する噴霧機に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、圃場を走行可能に車輪に支持された機体に、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する多頭口噴管が支持された自走式噴霧機が記載されている。
詳細は特許文献１に記載されているが、この自走式噴霧機は、図５，６に示すように、機体１が各一対の前輪２，２及び後輪３，３により前後走行可能に支持され、機体１のほぼ中央部に車輪２，３を駆動するエンジン４が設置され、機体１の前端に多頭口噴管５が水平にかつ機体の進行方向に対し垂直に支持されている。
前後輪２，３は図６の実線位置と仮想線位置の間で左右幅を調整可能（仮想線は右車輪のみ示しているが、左車輪も同様に調整可能）である。この幅は畝幅（畝２８）に応じて調整される。
【０００３】
エンジン４の駆動力は、伝導軸６、及び機体１の一部をなすチェーンカバー７内の図示しないスプロケット及びチェーンを介して車輪２，２，３，３に伝達される。
多頭口噴管５は、互いに可撓性のホースで連結された中央噴管８、左噴管９及び右噴管１１からなり、それぞれに下向きに噴霧する噴口１２（合計１３個）が設置されている。中央噴管８には、図示しない動噴装置のリールから繰り出される給液ホース１３が連結され、動噴装置のポンプにより圧送される液体が給液ホース１３から多頭口噴管５に供給され、噴口１２から噴霧されるようになっている。
【０００４】
機体１の前方に門形支柱１４が立設され、支柱１４に多頭口噴管５を昇降させる昇降装置が設置されている。昇降装置の一部である調節ハンドル１５を回すと、フレーム１６が昇降し、フレーム１６の下端に取り付けられた噴管支持アーム１７、及び噴管支持アーム１７に支持された多頭口噴管５が昇降する。
噴管支持アーム１７は、中央アーム１８、左アーム１９、右アーム２１からなり、中央アーム１８に中央噴管８、左アーム１９に左噴管９、右アーム２１に右噴管１１がそれぞれ支持されている。特許文献１に記載されているとおり、左アーム１９及び右アーム２１は中央アーム１８に対してヒンジ連結され、後方側に（前後方向を向くように）折りたたむことができ、同時に左噴管９、右噴管１１も折りたたまれる。折りたたまれた左アーム１９及び右アーム２１は左右のホルダ２２に支持することができる。
【０００５】
門形支柱１４に、自走式噴霧機が噴霧走行の終端に達したことを検知する検知装置２３が設置されている。噴霧走行の終端（圃場の前方側の端部）には予め杭等の被検知物が設置され、自走噴霧器が終端に達し、検知装置２３の一部である検知フレーム２４が被検知物に当接すると、後方側（機体１側）に揺動し、これによりエンジン燃料のスロットルが絞られ、エンジンの駆動力を伝導軸６に伝達する遠心クラッチが切れて自走噴霧機の走行が停止し、同時にロッド２５を介して多頭口噴管７のコック開閉レバー２６が押され、コックが閉まって液体の噴霧が停止する。この状態で前記動噴装置から繰り出されていた給液ホース１３を動噴装置のリールに巻き取ると、自走式噴霧機は給液ホース１３により後ろ向きに引っ張られ、後退走行する。なお、この間、動噴装置のポンプを作動させて給液ホース１３に内圧を掛けた状態にしていると、リールに巻き取るとき給液ホース１３が潰れず傷みにくい。
次に畝を代えて自走式噴霧機を再び前方に噴霧走行させるときは、スロットルを開いて遠心クラッチを入れ、また、ロッド２７を前方に押して検知フレーム２４を前方側に揺動させ、検知装置２３を再セットするとともに、コック開閉レバー２５を逆に作動させてコックを開く。なお、図５において２８は畝であり、各畝２８に作物が植えられている。
【０００６】
特許文献２には、天井壁及び左右の側壁からなる門形枠体を有し、その中に噴口を配置した牽引走行式噴霧機が記載されている。この噴霧機では、天井壁及び左右の側壁により三方への薬液の飛散を防止でき、さらに天井壁の後端から後方被いを垂らすことにより、後方への薬液の飛散を防止できるとされている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２０９４６４号公報
【特許文献２】特開２００５−１３０３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に記載された自走式噴霧機により農薬を散布すると、無風状態に近くても浮遊する噴霧の飛散範囲は広く、風があると飛散範囲はさらに大きく拡大する。噴霧が例えば隣接する圃場に飛散し、そこの作物に付着した場合、作物に害を与えたり、知らないうちに農薬使用基準に違反するということが起こり得る。
一方、特許文献２に記載された牽引走行式噴霧機では、噴口の周囲を門形枠体で取り囲むことにより噴霧の横飛散を抑えている。しかし、門形枠体では、浮遊する噴霧が前後開口から外部に飛散するのを防ぐことはできず、たとえ後方被いを設置しても、浮遊する噴霧は被いの下を通って門形枠体から抜け出し、飛散する。特に開放された圃場で風があると、飛散防止効果は急激に低下する。さらに、門形枠体は噴霧機全体を被う大きさを有し、これを仮に特許文献１に記載された自走式噴霧機に適用して多数の畝列に同時に農薬散布しようとすれば、門形枠体が構造的に大きくなりすぎて、実用化は困難である。
【０００９】
従って、本発明は、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管を備えた噴霧器において、噴霧の飛散を少なくすることを目的とする。なかでも、圃場を走行可能に車輪に支持された機体に、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管、特に多頭口噴管が支持された噴霧機において、噴霧の飛散を少なくすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１の発明は、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管を備えた噴霧機において、前記噴管に配置された噴口の周囲を囲繞する上下が開放した飛散防止カバーが設置されていることを特徴とする。前記噴管には複数個の噴口が配置された多頭口噴管が含まれる。
請求項３の発明は、圃場を走行可能に車輪に支持された機体に、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管が支持された噴霧機において、前記噴管に配置された噴口の周囲を囲繞する上下が開放した飛散防止カバーが設置されていることを特徴とする。この発明は、車輪を駆動する駆動装置が機体に設置された自走式噴霧機にも、駆動装置を有しない牽引式噴霧機にも適用される。前記噴管には複数個の噴口が配置された多頭口噴管が含まれ、前記多頭口噴管は一般に機体の進行方向に対し垂直に支持され、複数個の噴口が長さ方向に沿って所定間隔で配置されている。
前記両発明において、前記飛散防止カバーは、多頭口噴管の全部の噴口の周囲をまとめて囲繞するものでもよく（つまり、飛散防止カバーが１つ）、複数個に分割されていてもよい。後者の場合、各飛散防止カバーは１つの噴口の周囲のみを囲繞してもよく、２個以上の噴口の周囲をまとめて囲繞してもよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、図１に模式的に示すように、噴口１２は上下が開放した飛散防止カバー３０により囲繞されている。飛散防止カバー３０の中で、噴口１２から下向きに噴霧すると、飛散防止カバー３０内に上方の空気が流れ込んで噴霧流が増幅され、矢印のように上方から下方に向かって勢いよく流れる気流が発生し、噴霧はその気流とともに下向きに流れ、畝に植えられた作物又は表土に付着する。その結果、横方向への浮遊噴霧の飛散が減り、また風による飛散も抑えられる。
なお、飛散防止カバー３０の上方が開放されていない場合、上方から下方に向かう気流が発生しないだけでなく、カバー内が負圧になって、かえって噴霧が浮遊し、飛散が抑えられない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図２〜４を参照し、本発明に係る自走式噴霧機について具体的に説明する。なお、図２〜４に示す自走式噴霧機は、図５，６に示す従来の自走式噴霧機に飛散防止カバーを取り付けたもので、それ以外の構造は従来の自走式噴霧機と同じであり（従って、説明は省略する）、同じ番号を付与している。
はじめに、図１に模式的に示した飛散防止カバー３０について、追加説明すると、飛散防止カバー３０は、前後方向に所定間隔を置き互いにやや傾斜させて配置された略長方形の前後面３０ａ，３０ｂと、その両端を塞ぐ略台形の両側面３０ｃ，３０ｄからなる中空の部材で、上方及び下方に長方形の開口３０ｅ，３０ｆが形成され、噴口１２は飛散防止カバーの上下方向の中心位置よりやや上の位置に配置されている。なお、下方の開口３０ｆが上方の開口よりやや幅（前後方向幅）が広く形成されているが、これは噴口１２からの噴霧が飛散防止カバー３０内で円錐状に広がるためである。図２〜４に示す自走式噴霧機において、飛散防止カバーは基本的にこの形状を有する。
【００１３】
図２〜４に示す自走式噴霧機には、３つの飛散防止カバー３１〜３３が設置されている。各飛散防止カバー３１〜３３は、カバーの輪郭を決める骨格としての枠体３４と、枠体３４に沿って組み付けたプラスチックフィルム３５からなり、全体としてみると、それぞれ図１に模式的に示す飛散防止カバー３０と同様に、前後方向に所定間隔を置き互いにやや傾斜させて配置された前面及び後面（前後面３０ａ，３０ｂ参照）と、その両端を塞ぐ略台形の両側面（両側面３０ｃ，３０ｄ参照）で構成される中空の部材で、上方及び下方に長方形の開口（開口３０ｅ，３０ｆ参照）が形成されている。
【００１４】
中央部の飛散防止カバー３１では、枠体３４が噴管支持アーム１７（中央アーム１８、左アーム１９、右アーム２１）に固定されている。枠体３４と噴管支持アーム１７との固定を解くことにより、飛散防止カバー３１を自走式噴霧機から取り外すことができる。
飛散防止カバー３１は横方向に長く、５つの領域３１Ａ〜３１Ｅからなり、７個の噴口１２の周囲を囲繞している。前記領域３１Ａ〜３１Ｅのうち領域３１Ｂ、３１Ｃは、前輪２，２の近傍にあり、前輪２，２との干渉を避けるため、後面（図２，３に３１Ｂｂ，３１Ｃｂで示す）のみは上下幅が短く形成されている。
左右の飛散防止カバー３２，３３では、枠体３４がそれぞれ噴管支持アーム１７の左アーム１９及び右アーム２１の端に固定されるようになっている。枠体３４と噴管支持アーム１７の左アーム１９及び右アーム２１との固定を解くことにより、飛散防止カバー３２，３３を自走式噴霧機から取り外すことができる。飛散防止カバー３２，３３は、それぞれ３個の噴口１２の周囲を囲繞している。
【００１５】
なお、上記自走式噴霧機では、飛散防止カバーの上下方向幅や開口の大きさ、あるいは飛散防止カバー内の噴口の上下方向位置など、望ましい下向き気流が発生するように、実験的に容易に求めることができる。 また、上記自走式噴霧機では、上方の開口が小さくなった略角筒形態の飛散防止カバーを用いたが、上下開口が同じ大きさのもの、囲繞する噴口の数によって円筒形、レーストラック形のものなど、種々の輪郭の飛散防止カバーを用いることができる。
さらに、上記の例では、飛散防止カバーを特定の自走式噴霧機に適用したが、自走式でなくても（例えば牽引式でも）、あるいは多頭口噴管を有する噴霧機でなくても、ポンプにより圧送される液体を下向きに噴霧する噴管を有する噴霧機において、噴管に配置された噴口の周囲を囲繞する上下が開放した飛散防止カバーを設けることにより、同様に噴霧の飛散を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明に係る飛散防止カバーの構造及び機能を説明する模式図である。
【図２】本発明に係る自走式噴霧機の側面図である。
【図３】その平面図である。
【図４】その背面図である。
【図５】従来の自走式噴霧機の側面図である。
【図６】その平面図である。
【符号の説明】
【００１７】
１  機体
２  前輪
３  後輪
５  多頭口噴管
８  中央噴管
９  左噴管
１１  右噴管
１２  噴口
１３  給液ホース
１７  噴管支持アーム
１８  中央アーム
１９  左アーム
２１  右アーム
２６  畝
３０、３１〜３３  飛散防止カバー
３４  飛散防止カバーの枠体
３５  飛散防止カバーのプラスチックフィルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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