(57)【要約】【課題】設置環境に関わらず、内部に収納した商品の視認性を確保することを目的とする。【解決手段】本体キャビネット１０の前面開口１０ａを覆う態様で配置され、本体キャビネット１０の内部に収納した商品を外部に視認させるガラス扉４０を有した自動販売機において、ガラス扉４０は、２枚のガラス板４１，４２を備えて構成したものであり、これらのガラス板４１，４２をそれぞれ外方に向けて凸となる円筒の曲面形状に構成している。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体キャビネットの前面開口を覆う態様で配置され、該本体キャビネットの内部に収納した商品を外部に視認させる透光部材を有した商品収納装置において、
前記透光部材の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成したことを特徴とする商品収納装置。
【請求項２】
前記透光部材は、２枚の透明板を備えて構成したものであり、これらの透明板をそれぞれ外方に向けて凸となる曲面形状に構成したことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項３】
前記透光部材は、２枚の透明板を備えて構成したものであり、外方側に配置した透明板を曲面形状に構成する一方、内方側に配置した透明板を平板状に構成したことを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項４】
前記透光部材は、上下方向に沿った軸線を中心とする円柱状に凸となるものであることを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【請求項５】
前記透光部材は、透明板を備えて構成したものであり、この透明板が合成樹脂材料を成形したものであることを特徴とする請求項１に記載の商品収納装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体キャビネットの前面開口を覆う態様で配置され、該本体キャビネットの内部に収納した商品を外部に視認させる透光部材を有した商品収納装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動販売機には、商品を収納した本体キャビネットの前面をガラス板等の透光部材によって覆うように構成したものがある。この種の自動販売機によれば、外部から商品を直接視認することができるため、単に商品名やイメージ画像を表示する自動販売機に比べて利用者の購買意欲を高め、商品の販売促進を期待することができるようになる。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−９６４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述した自動販売機では、例えば外部光が多い環境下に設置した場合、前面に配置した透光部材において外部光が反射することになり、内部商品の視認性を十分に確保できない場合がある。こうした状況下にあっては、最早利用者による商品選択も困難なものとなり、商品の売り上げに大きく影響を及ぼす虞れがある。尚、上述した内部商品の視認性に関する問題は、自動販売機特有のものではなく、商品を収納した本体キャビネットの前面を透光部材によって覆うようにした商品収納装置全般に共通して生じうるものである。
【０００５】
本発明の目的は、上記実情に鑑みて、設置環境に関わらず、内部に収納した商品の視認性を確保することのできる商品収納装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１に係る商品収納装置は、本体キャビネットの前面開口を覆う態様で配置され、該本体キャビネットの内部に収納した商品を外部に視認させる透光部材を有した商品収納装置において、前記透光部材の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成したことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の請求項２に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記透光部材は、２枚の透明板を備えて構成したものであり、これらの透明板をそれぞれ外方に向けて凸となる曲面形状に構成したことを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の請求項３に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記透光部材は、２枚の透明板を備えて構成したものであり、外方側に配置した透明板を曲面形状に構成する一方、内方側に配置した透明板を平板状に構成したことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の請求項４に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記透光部材は、上下方向に沿った軸線を中心とする円柱状に凸となるものであることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項５に係る商品収納装置は、上述した請求項１において、前記透光部材は、透明板を備えて構成したものであり、この透明板が合成樹脂材料を成形したものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、透光部材の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成しているため、外部光が多い環境下に設置した場合であっても、外部光の入射に対して反射する面積が小さくなるため、内部に収納した商品の視認性を確保することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、本発明に係る商品収納装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。
【００１３】
図１及び図２は、本発明の実施の形態である商品収納装置を示したものである。ここで例示する商品収納装置は、貨幣の投入等、所定の入金条件が充足した場合に商品の払い出しを行う自動販売機として構成したもので、本体キャビネット１０を備えている。
【００１４】
本体キャビネット１０は、複数の壁板を組み合わせることによって前面が開口した箱状に構成したもので、それぞれの壁板に断熱材を配置することにより、その内部に断熱機能を有した商品収納空間１１を画成している。図には明示していないが、本実施の形態で例示する本体キャビネット１０は、缶入り飲料、ペットボトル入り飲料、パック入り飲料等、容器に充填された飲料を冷却、もしくは加熱した状態で収納するものである。
【００１５】
この本体キャビネット１０の内部には、複数段の収納ラック２０が設けてあるとともに、収納ラック２０よりも前方となる部位にバケット３０が設けてある。各段の収納ラック２０は、商品を前後方向に沿って複数個ずつ収納する商品収納域２１を左右方向に沿って複数列備えたものである。図には明示していないが、それぞれの商品収納域２１には、前方に向けて商品を搬送するためのコンベアが設けてある一方、個々の前端部には商品の搬出を規制する規制板２２が配設してある。バケット３０は、収納ラック２０の前端から払い出された商品を商品取出口１２に搬送するためのもので、図示せぬ搬送機構によって上下方向及び左右方向に移動可能に配設してあり、任意の商品収納域２１に対してその前方域に移動することが可能である。
【００１６】
一方、本体キャビネット１０の前面には、その開口１０ａを覆う態様でガラス扉（透光部材）４０が設けてある。ガラス扉４０は、図３に示すように、前後２枚のガラス板（透明板）４１，４２を扉枠４３に支持させて構成したもので、一側縁部を介して本体キャビネット１０の一側縁部にヒンジ結合してあり、本体キャビネット１０の開口１０ａを開閉することが可能である。
【００１７】
図３からも明らかなように、この実施の形態の自動販売機に適用するガラス扉４０では、２枚のガラス板４１，４２をそれぞれ外方に向けて凸となる湾曲形状に構成してある。より詳細に説明すると、２枚のガラス板４１，４２は、それぞれが断熱ガラスと称される断熱機能を有したもので、鉛直方向に沿って延在する共通の軸線Ｏを中心とした円筒状を成し、かつ互いの間に断熱空間４４を確保した状態で扉枠４３に支持させてある。
【００１８】
尚、図１中の符号１３は硬貨を投入するための硬貨投入口、符号１４は紙幣を投入するための紙幣投入口、符号１５は硬貨を返却するための硬貨返却口、符号１６は商品の選択を行うための商品選択ボタンである。
【００１９】
上記のように構成した自動販売機では、本体キャビネット１０の内部に収納された商品をガラス扉４０のガラス板４１，４２を通じて外部から視認することができる。従って、単に商品名やイメージ画像を表示するようにした自動販売機に比べて利用者の購買意欲を高め、商品の販売促進を期待することができるようになる。しかも、貨幣の入金後に商品選択ボタン１６を操作して商品を選択すれば、選択した商品を収納する商品収納域２１までバケット３０が移動する工程、商品収納域２１の商品がバケット３０に移載される工程、商品を搭載したバケット３０が商品取出口１２まで搬送される工程を、それぞれガラス扉４０のガラス板４１，４２を通じて外部から視認できるため、利用者の購買意欲を一層高めることができるようになる。
【００２０】
さらに、ガラス扉４０の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成しているため、外部光が多い環境下、例えば屋外に設置する場合や、室内において照明が多く存在する場所に設置する場合であっても、外部光の入射に対して反射する面積が小さくなる。従って、本体キャビネット１０の内部に収納した商品の視認性を確保することが可能となり、商品選択ボタン１６を操作する場合に、商品の選択が困難になる等の問題を招来する虞れがない。
【００２１】
加えて、ガラス扉４０の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成した自動販売機は、ガラス扉４０の前面を平坦に構成したものに比べて意匠性が向上するばかりでなく、強度的にも有利となる。さらに、ガラス扉４０の前面を上下方向に沿った軸線Ｏを軸心とした円筒状に構成しているため、映り込む利用者の姿が細く見えることになり、利用者の注意を惹き付けることによる集客率の向上を期待することもできる。
【００２２】
尚、上述した実施の形態では、２枚のガラス板４１，４２を備えたガラス扉４０を例示しているが、必ずしもガラス板４１，４２を２枚備える必要はない。ガラス板４１，４２を２枚備えるガラス扉４０を適用する場合に上述した実施の形態では、それぞれを外方に向けて凸となる曲面形状に構成しているが、図４の変形例１に示すように、ガラス扉１４０において最も外方側に位置するガラス板１４１のみを外方に向けて凸となる曲面形状に構成する一方、内方側に位置するガラス板１４２を平板状に構成してそれぞれを扉枠１４３に保持させても同様の作用効果を奏することができる。しかも、この図４に示す変形例１のガラス扉１４０によれば、図３のガラス扉４０に比べて、外形寸法に変更を来すことなく２枚のガラス扉１４１，１４２の間に画成される断熱空間１４４を増大することが可能となり、本体キャビネット１０の断熱機能を向上することができる。
【００２３】
図５は、上述した商品収納装置の変形例２を示したものである。この変形例２の商品収納装置は、上述した実施の形態と同様に自動販売機として構成したものであり、透光部材及び透光部材を適用する本体キャビネットの構成が異なっている。すなわち、変形例２の本体キャビネット１０には、内扉２５０が設けてある。尚、変形例２において実施の形態と同様の構成に関しては同一の符号を付してそれぞれの詳細説明を省略する。
【００２４】
内扉２５０は、本体キャビネット１０の開口１０ａを覆う態様で設けたものであり、図５に示すように、ガラス板２５１を内扉枠２５５に支持させて構成してある。ガラス板２５１は、断熱ガラスと称される断熱機能を有した平板状の板材であり、内扉枠２５５に支持させてある。内扉枠２５５は、一側縁部を介して本体キャビネット１０の一側縁部にヒンジ結合してある。つまり、内扉２５０は、本体キャビネット１０の開口１０ａを開閉することが可能である。図には明示していないが、内扉２５０が本体キャビネット１０の開口１０ａを閉じた場合に、内扉２５０の本体キャビネット１０に接触する部分には、ガスケットが設けてある。このガスケットを内扉２５０と本体キャビネット１０との間で適宜変形させることにより、商品収納空間１１の密閉性を確保してある。
【００２５】
外扉２４０（透光部材）は、内扉２５０を覆う態様で設けたものであり、図５に示すように、電照板２４１（透明板）を外扉枠２４５に支持させて構成してある。電照板２４１は、ポリカーボネートやアクリル樹脂などの合成樹脂材料を成型した平板状の板材であり、外扉枠２４５に支持させてある。外扉枠２４５は、一側縁部を介して本体キャビネット１０の一側縁部にヒンジ結合してある。つまり、外扉２４０は、内扉２５０を覆う態様と開放する態様とに開閉することが可能である。
【００２６】
図６からも明らかなように、この変形例２の外扉２４０では、合成樹脂材料を成型した平板状の板材である電照板２４１において上下左右の縁部を、外扉枠２４５に適宜撓ませながら嵌合保持させることにより、電照板２４１を外方に向けて凸となる湾曲形状に構成してある。
【００２７】
上記のように構成した変形例２の自動販売機では、本体キャビネット１０の開口１０ａを覆う外扉２４０の電照板２４１を通じて、その内部を視認することができる。さらに、この変形例２の自動販売機では、外扉２４０の内側に内扉２５０が設けてあり、この内扉２５０のガラス板２５１を介して本体キャビネット１０の内部に収納された商品を視認することができる。従って、単に商品名やイメージ画像を表示するようにした自動販売機に比べて利用者の購買意欲を高め、商品の販売促進を期待することができるようになる。しかも、貨幣の入金後に商品選択ボタン１６を操作して商品を選択すれば、選択した商品を収納する商品収納域２１までバケット３０が移動する工程、商品収納域２１の商品がバケット３０に移載される工程、商品を搭載したバケット３０が商品取出口１２まで搬送される工程を、それぞれ外扉２４０の電照板２４１を通じて外部から視認できるため、利用者の購買意欲を一層高めることができるようになる。
【００２８】
さらに、外扉２４０の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成しているため、外部光が多い環境下、例えば屋外に設置する場合や、室内において照明が多く存在する場所に設置する場合であっても、外部光の入射に対して反射する面積が小さくなる。従って、本体キャビネット１０の内部に収納した商品の視認性を確保することが可能となり、商品選択ボタン１６を操作する場合に、商品の選択が困難になる等の問題を招来する虞れがない。
【００２９】
加えて、外扉２４０の前面を外方に向けて凸となる曲面形状に構成した自動販売機は、外扉２４０の前面を平坦に構成したものに比べて意匠性が向上するばかりでなく、強度的にも有利となる。
【００３０】
さらに、この変形例２においては、外扉２４０において電照板２４１にポリカーボネートやアクリル樹脂などの合成樹脂材料を成型したものを適用している。従って、電照板２４１に断熱ガラスと称される断熱機能を有したものを適用した場合に比べて、電照板２４１を安価なものとすることができる。
【００３１】
しかも、この変形例２においては、外扉２４０において合成樹脂材料を成型した平板状の板材である電照板２４１において上下左右の縁部を、外扉枠２４５に適宜撓ませながら嵌合保持させることにより、電照板２４１を外方に向けて凸となる湾曲形状に構成したため、あらかじめ湾曲形状に成型した電照板２４１を用意する必要がない。従って、電照板２４１に断熱ガラスと称される断熱機能を有したものを適用した場合に比べて、外扉２４０を安価なものとすることができ、かつ、意匠性の向上を図ることができる。
【００３２】
また、上述した実施の形態では、自動販売機に適用した例を示したが、必ずしも自動販売機である必要はなく、本体キャビネットの内部に商品を収納するもの、例えばスーパーやコンビニエンスストアに設置される冷蔵／冷凍ショーケースとしても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態である商品収納装置としての自動販売機の外観図である。
【図２】図１に示した自動販売機の断面平面図である。
【図３】図１に示した自動販売機に適用する透光部材の拡大断面平面図である。
【図４】図１に示した自動販売機に適用する透光部材の変形例１を示す拡大断面平面図である。
【図５】図１に示した自動販売機に適用する透光部材の変形例２を示す斜視図である。
【図６】図５に示した透光部材の製作過程を示す拡大断面平面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０      本体キャビネット
１０ａ      前面開口
１１      商品収納空間
４０      ガラス扉
４１，４２      ガラス板
４３      扉枠
４４      断熱空間
１４０      ガラス扉
１４１      ガラス板
１４１，１４２      ガラス板
１４３      扉枠
１４４      断熱空間
２４０      外扉
２４１      電照板
２４５      外扉枠
２５０      内扉
２５１      ガラス板
２５５      内扉枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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