(57)【要約】【課題】潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体の漏れを効果的に抑制することが可能とする流体軸受装置、およびこれを備えたスピンドルモータ、情報記録再生装置を提供する。【解決手段】流体軸受装置３０は、スリーブ１と、シャフト３と、潤滑流体４と、撥油剤塗布領域４０，４２と、撥油剤非塗布領域４１とを備えている。スリーブ１は、軸受穴として少なくとも一方に挿入孔１ｃを有している。シャフト３は、スリーブ１の挿入孔１ｃに挿入され、スリーブ１に対して相対回転可能に支持される。潤滑流体４は、スリーブ１とシャフト３との間隙に介在する。撥油剤塗布領域４０，４２は、スリーブ１における開口部上面１ｂの挿入孔１ｃよりもシャフト１の半径方向における外側に、シャフト１を略中心として環状に形成されている。撥油剤非塗布領域４１は、隣接する撥油剤塗布領域４０，４２の間に形成されている。【選択図】図４
2008157444.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受穴として少なくとも一方に開口部を有するスリーブと、
前記スリーブの前記軸受穴に挿入され、前記スリーブに対して相対回転可能に支持されるシャフトと、
前記スリーブと前記シャフトとの間隙に介在する潤滑流体と、
前記スリーブおよび前記シャフトの少なくとも一方において、前記潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、前記シャフトを略中心として環状に形成された複数の撥油剤塗布領域と、
隣接する前記撥油剤塗布領域の間に形成された撥油剤非塗布領域と、
を備えている、流体軸受装置。
【請求項２】
前記撥油剤非塗布領域の面粗度は、前記撥油剤塗布領域の面粗度よりも大きい、
請求項１に記載の流体軸受装置。
【請求項３】
前記撥油剤塗布領域は、前記スリーブにおける前記開口部近傍と前記半径方向の外側端部近傍とに設けられている、
請求項１または２に記載の流体軸受装置。
【請求項４】
前記シャフトは、固定あるいは一体的に形成されている被固定部を有している、
請求項１から３のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項５】
前記撥油剤塗布領域および前記撥油剤非塗布領域は、前記スリーブおよび前記シャフトのうち回転する側に設けられている、
請求項１から４のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項６】
前記撥油剤塗布領域および前記撥油剤非塗布領域は、前記スリーブおよび前記シャフトの両方に設けられている、
請求項１から４のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項７】
前記撥油剤塗布領域および前記撥油剤非塗布領域は、前記シャフトと前記スリーブとが互いに対向する対向面に形成されている、
請求項１から６のいずれか１項に記載の流体軸受装置。
【請求項８】
前記シャフトおよび前記スリーブの一方に形成された、前記撥油剤塗布領域の対向面には前記撥油剤非塗布領域が形成され、前記シャフトおよび前記スリーブの他方に形成された前記撥油剤塗布領域の対向面には前記撥油剤非塗布領域が形成されている、
請求項７に記載の流体軸受装置。
【請求項９】
前記シャフトおよび前記スリーブの一方に形成された前記撥油剤塗布領域と、前記撥油剤塗布領域の対向面に配置された前記撥油剤非塗布領域に隣接する前記撥油剤塗布領域とは、前記対向面に沿った方向において重なるオーバラップ部を有している、
請求項８に記載の流体軸受装置。
【請求項１０】
前記シャフトおよび前記スリーブの一方に形成された、前記撥油剤塗布領域の対向面には前記撥油剤塗布領域が形成され、前記撥油剤非塗布領域の対向面には前記撥油剤非塗布領域が形成されている、
請求項７に記載の流体軸受装置。
【請求項１１】
前記撥油剤非塗布領域よりも前記開口部の外側に位置する前記撥油剤塗布領域の対向間隔は、前記撥油剤非塗布領域の対向間隔よりも小さくなるように形成されている、
請求項１０に記載の流体軸受装置。
【請求項１２】
請求項１から１１に記載の流体軸受装置を備えている、スピンドルモータ。
【請求項１３】
記録媒体と、
前記記録媒体に対して情報の記録および再生を行うヘッドと、
前記記録媒体または前記ヘッドを回転駆動する請求項１２に記載のスピンドルモータと、
を備えている、情報記録再生装置。
【請求項１４】
軸受穴として少なくとも一方に開口部を有するスリーブと、
前記スリーブの前記軸受穴に挿入され、前記スリーブに対して相対回転自在に支持されるシャフトと、
前記スリーブと前記シャフトとの間隙に介在する潤滑流体と、
前記シャフトと前記スリーブとが互いに対向した対向面の少なくとも回転側の一方に、前記シャフトを略中心とした環状に撥油剤が塗布されている環状部と、前記相対回転方向とは逆方向に沿って前記軸受穴内部に向かう形状に前記撥油剤が前記環状部の内側に連続して塗布されている掻き込み部と、を有している第１撥油剤塗布領域と、
を備えている、流体軸受装置。
【請求項１５】
前記第１撥油剤塗布領域は、前記対向面のうち回転側の一方に形成され、
前記対向面のうち固定側の他方には、全面に前記撥油剤が塗布された第２撥油剤塗布領域をさらに備えている、
請求項１４に記載の流体軸受装置。
【請求項１６】
前記シャフトは、固定あるいは一体的に形成されている被固定部を有している、
請求項１４または１５に記載の流体軸受装置。
【請求項１７】
請求項１４から１６のいずれか１項に記載の流体軸受装置を備えている、
スピンドルモータ。
【請求項１８】
記録媒体と、
前記記録媒体に対して情報の記録および再生を行うヘッドと、
前記記録媒体または前記ヘッドを回転駆動する請求項１７に記載のスピンドルモータと、
を備えている、情報記録再生装置。
【請求項１９】
軸受穴として少なくとも一方に開口部を有するスリーブと、
前記スリーブの前記軸受穴に挿入され、前記スリーブに対して相対回転自在に支持されるシャフトと、
前記スリーブと前記シャフトとの間隙に介在する潤滑流体と、
前記スリーブおよび前記シャフトの少なくとも一方において、前記潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、前記シャフトを略中心として環状に形成された複数の第１領域と、
隣接する前記第１領域の間に形成され、面粗度が前記第１領域よりも大きな第２領域と、
を備えている、流体軸受装置。
【請求項２０】
前記第１領域には、撥油剤が塗布されている、
請求項１９に記載の流体軸受装置。
【請求項２１】
請求項１９または２０に記載の流体軸受装置を備えている、スピンドルモータ。
【請求項２２】
記録媒体と、
前記記録媒体に対して情報の記録および再生を行うヘッドと、
前記記録媒体または前記ヘッドを回転駆動する請求項２１に記載のスピンドルモータと、
を備えている、情報記録再生装置。
【請求項２３】
シャフトと、
前記シャフトが相対的に回転可能に挿入される軸受孔を有する一端が閉塞されたスリーブと、
前記スリーブと前記シャフトとの間に形成される隙間に充填される潤滑流体と、
前記潤滑流体を介して前記スリーブと前記シャフトとを前記シャフトの半径方向および軸方向に支持する軸受部と、
前記スリーブにおける開放側の端面に配置され、前記シャフト近傍に形成された少なくとも1つの開口部と、前記スリーブとの間に形成される潤滑流体溜まり部と、前記潤滑流体溜まり部と前記軸受部外部とを連通する少なくとも１つの通気口と、を有するカバーと、
前記カバーの前記軸受部外側面において、前記通気口よりも前記シャフトの半径方向内側に前記シャフトを略中心として環状に形成された内周側撥油剤塗布領域と、
前記カバーの前記軸受部外側面において、前記通気口よりも前記シャフトの半径方向外側に前記シャフトを略中心として環状に形成された外周側撥油剤塗布領域と、
前記内周側撥油剤塗布領域と前記外周側撥油剤塗布領域との間に形成された撥油剤非塗布領域と、
を備えている、流体軸受装置。
【請求項２４】
請求項２３に記載の流体軸受装置を備えている、スピンドルモータ。
【請求項２５】
記録媒体と、
前記記録媒体に対して情報の記録および再生を行うヘッドと、
前記記録媒体または前記ヘッドを回転駆動する請求項２４に記載のスピンドルモータと、
を備えている、情報記録再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はハードディスク装置等の情報記録再生装置に使用される流体軸受装置と、この流体軸受装置を備えたスピンドルモータ、さらにはこのスピンドルモータを備えた情報記録再生装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、ハードディスクドライブ等の情報記録再生装置において使用されるスピンドルモータの軸受部の多くには流体軸受装置が利用され始めている。流体軸受装置とは、シャフトとスリーブとの間にオイル等の潤滑流体を介在させ、その潤滑流体に生じる流体圧力を支持力とする軸受装置であり、精度よく動作させるために、潤滑流体の漏洩や蒸発を防ぐことが重要である。
【０００３】
一般的に、このような流体軸受装置においては、開口端からの潤滑流体の漏洩や滲み出しを防ぐために、開口端付近に撥油剤を塗布することが行われている。
ここで、流体軸受装置を備えたスピンドルモータを搭載したハードディスクドライブ用モータの一例を図１１に示す。このスピンドルモータは、中心部に挿入孔を有するスリーブ９０１に、スリーブに対して相対的に回転するシャフト９０３を、所定間隙を介して挿入させ、シャフト９０３とスリーブ９０１との間の間隙に、潤滑流体９０４を充填させている。この挿入孔とシャフト９０３との間には、軸受の外側に向かって隙間が広くなる軸受シール部９２１を設けて、潤滑流体９０４の表面張力を利用することで潤滑流体９０４自身を軸受内部にシールする。また、このシャフト９０３のスリーブ９０１より突出した部分には、クランパ９３４によって磁気ディスク９１７が固定されるハブ９２０が取り付けられている。クランパ９３４は、シャフト９０３の先端部に設けたネジ穴部９０７にネジ９３３を螺合させることでハブ９２０の上側に固定される。
【０００４】
さらに、シャフト９０３の外周面とスリーブ９０１の内周面との少なくとも一方には、ヘリングボーン形状等の動圧発生溝（図示せず）が形成されたラジアル軸受部９２３を構成している。また、シャフト９０３の下端には、スラストフランジ９１０が固定され、さらに、スリーブ９０１の下端には、スラストプレート９１１が固定されて、スリーブ９０１下端を閉塞している。このスラストプレート９１１とスラストフランジ９１０との少なくとも一方、および、スラストフランジ９１０とスリーブ９０１との少なくとも一方には、ラジアル軸受部９２３と同様に動圧発生溝が形成されたスラスト軸受部９２４を構成している。また、潤滑流体９０４がスリーブ９０１の上端より漏れ出すことがないように、スリーブ９０１の開口部上面９０２には撥油剤が塗布されている。
【０００５】
そして、ロータマグネット９２６とステータ９２５との相互作用により、シャフト９０３が回転すると、ラジアル軸受部９２３およびスラスト軸受部９２４の動圧発生溝により潤滑流体９０４に圧力を発生させ、スリーブ９０１に対してシャフト９０３が一定量の間隙を有した姿勢で回転自在に支持される。
【０００６】
上記のように構成された軸受装置において軸受開口端部近傍に撥油剤を塗布する構成が複数提案されている。
構成の例としては、スリーブ９０１の開口部上面９０２全体に撥油剤９０５を塗布したものがある（特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００１−３０４２６３号公報
【特許文献２】特開２００４−２６３８１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ハードディスクドライブの薄型化によって、シャフト９０３の先端部で、ハブ９２０を接合するための部分の長さが短くなり、その結果、スリーブ９０１の開口部上面９０２より突出したシャフト９０３の長さが短くなっている。また、ＨＤＤの小径化に伴い、軸受ユニットの外径、すなわち、スリーブ９０１外径が小さくなってきており、撥油剤塗布を行うスリーブ９０１の開口部上面９０２の面積も小さくなってきている。
【０００８】
また、流体軸受装置９３０への潤滑流体の注入方法としては、気圧差を利用した真空注油方法が用いられることが多い。そして、この方法は、軸受ユニットを真空雰囲気内に放置し、潤滑流体９０４を開口部に滴下、もしくは、潤滑流体９０４に浸漬し、その後、軸受ユニット全体を大気圧に開放することにより、軸受部内部に潤滑流体９０４を充填する。
【０００９】
具体的には、潤滑流体を注油する際には、図１２（ａ）に示すように細いディスペンサノズル９１６を用意して、以下の工程を踏む。
（ａ）ディスペンサノズル９１６の先端を軸受シール部９２１付近でシャフト９０３に        触れないように接近させて、ディスペンサノズル９１６の先端に潤滑流体の液滴        ９４６を形成する。
（ｂ）液滴９４６をゆっくりと大きくしていくと、液滴９４６はスリーブ上面に接触す        る。
（ｃ）さらに液滴９４６に圧力をかけて、液滴９４６サイズを大きくする。
（ｄ）ディスペンサノズル９１６をスリーブ９０１から離間させると、液滴９４６は自        身の重力と、液滴９４６と開口部上面９０２との間の表面張力によって、ディス        ペンサノズル９１６の先端から離れる。
（ｅ）液滴９４６は、重力と表面張力によって広がって、軸受シール部９２１付近に供        給される。
【００１０】
ここで、３．５型ＨＤＤの様にスリーブの直径寸法が十分に大きい場合は、たとえ撥油剤９０５が開口部上面９０２全体に塗布されていても、図１２（ｅ）のように、潤滑流体９０４は、内周側において、シャフト９０３の外周円筒面に吸着するので、開口部上面９０２に留まることが可能である。したがって、潤滑流体９０４を供給した後で軸受ユニットの周囲の気圧を潤滑流体供給時よりも上げることで、潤滑流体９０４が軸受部隙間内部に押し込まれる。その後、開口部上面９０２に残った余分な潤滑流体９０４を拭き取って、軸受ユニットは完成する。
【００１１】
しかし、近年のＨＤＤの小型化に伴い、内部に使用されるモータおよび軸受装置は、小型化が進みつつある。この小型化された軸受装置に潤滑流体を充填する際、従来のようにスリーブ９０１の開口部上面９０２に撥油剤９０５を全面塗布し、その撥油剤９０５の塗布領域に潤滑流体を滴下塗布すると、撥油剤９０５の塗布領域に滴下された潤滑流体９０４が内外周に分割される現象が発生してしまう。その結果、本来注油すべき軸受開口部に潤滑流体９０４が供給されなかったり、流体軸受ユニットの外周部に潤滑流体９０４が付着したりする課題が発生する。
【００１２】
具体的には、２．５型以下のＨＤＤのように、スリーブ９０３の直径が小さい軸受装置の場合は、図１３に示すように、３．５型ＨＤＤのときと様相が著しく異なる現象が発生する。すなわち、工程（ａ）から工程（ｃ）までは、３．５型の場合と同様であるが、スリーブ９０３の直径が小さいので、工程（ｄ）に示すように、液滴９４６は、開口部上面９０２で保持しきれなくなる。これは、開口部上面９０２全体に撥油剤９０５が塗布されているためである。その結果、スリーブ９０１外周側まで液滴９４６が広がってしまうと、外周部には撥油剤９０５が塗布されていないので、工程（ｅ）に示すように、スリーブ９０１の外周側に潤滑流体９０４の一部が引き寄せられてしまう。さらに、潤滑流体９０４は、工程（ｆ）のようにスリーブ９０１内周側と外周側とに分かれてしまう。
【００１３】
その結果、ラジアル軸受部９２３やスラスト軸受部９２４に必要量の潤滑流体９０４が供給されず、潤滑不足になったり、潤滑流体９０４がスリーブ９０１外周に付着してしまったりする。軸受ユニット外周部は、一般的にＨＤＤを構成するベース部材との接着に使用される部分となるため、この部分に潤滑流体９０４が付着すると、その接着強度を低下させる原因となる。このため、潤滑流体９０４の除去工程が必要になり、作業が複雑になりコストアップになったり、潤滑流体９０４残渣による接着強度が低下する原因となったりしていた。
【００１４】
このように液滴９４６が内外周に分割しないようにするには、供給する液滴９４６のサイズを小さくすればよいが、実際は困難である。ディスペンサノズル９１６の先端に液滴９４６を形成した後に、スリーブ９０１上に液滴９４６を供給した状態でディスペンサノズル９１６だけを離間させるには、液滴９４６の表面張力により発生するディスペンサノズル９１６に対する液滴９４６の吸着力よりも、液滴９４６の自重及び液滴９４６とスリーブ９０１／シャフト９０３間の吸着力が大きくならないといけない。しかし、ディスペンサノズル９１６の仕様が変わらない限り、基本的には上記の吸着力の大小関係は変化がない。液滴９４６のサイズを小さくするには、ディスペンサノズル９１６の直径を小さくすることが最も効果的である。しかし、ディスペンサノズル９１６の直径を小さくすると、潤滑流体９０４の粘度の影響が非常に大きくなり、ディスペンサノズル９１６から必要量の潤滑流体９０４を供給することが困難になる。
【００１５】
さらに、仮に細いディスペンサノズル９１６の先端に小さなサイズの液滴９４６を形成できたとしても、その液滴９４６をスリーブ９０１上に供給できるとは限らない。それは、図１４（ａ）のように、スリーブ９０１の上面に撥油剤９０５が塗布されているときには、同図（ｂ）のように一旦液滴９４６が開口部上面９０２に接触しても、その後同図（ｃ）のようにディスペンサノズル９１６を離間させると、液滴９４６はディスペンサノズル９１６に吸着されたままになり、開口部上面９０２から離れてしまう為である。したがって、ディスペンサノズル９１６の直径を小さくしても、液滴９４６自身の重量、および、スリーブ９０１に接触するときの面積が大きくないと、スリーブ９０１に液滴９４６が吸着できず、潤滑流体９０４の供給が不可能になってしまう。
【００１６】
さらに、潤滑流体９０４を供給することを最優先して、図１５に示すように開口部上面９０２に撥油剤９０５を塗布する工程を後回しにして、潤滑流体９０４供給後に撥油剤９０５を塗布する方法も考えられる。しかし、潤滑流体９０４が充填された後に撥油剤９０５を塗布することになるために、撥油剤９０５が軸受シール部９２１に入り込んで軸受シール機能が働かなくなったり、ラジアル軸受部に撥油剤９０５が入り込んで潤滑不足から軸受部の焼き付きを発生してしまったりする危険性が残る。また、撥油剤９０５が開口部上面９０２に塗布されていない状態で、開口部上面９０２に残された余分な潤滑流体９０４を拭き取る作業が必要になる。拭き取り作業は、バキュームノズル（図示せず）を用いるか、同図ｄ）に示すようにウェス９６０などによる吸い取りを行うことになる。しかし、同図ｅ）に示すように吸い込みすぎにより潤滑流体９０４量が不足する事態を招きうる。
【００１７】
これは、スリーブ９０１の上面に残った潤滑流体液滴９４６と、軸受シール部９２１内に留まった液滴９４６とが、図１５（ｄ）に示すように連続しており、さらに、潤滑流体９０４の表面張力が存在しているため、ウェス９６０に吸い取られた開口部上面９０２の潤滑流体液滴９４６が軸受シール部９２１内の潤滑流体９０４まで一緒に吸い取ってしまうためである。
【００１８】
また、潤滑流体９０４が外周にこぼれないように、図１６に示すようにスリーブ９０１の外周側だけに撥油剤９０５を円環状に塗布した場合であっても図１５と同様の現象が生ずる。
【００１９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることを可能とし、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能な流体軸受装置、およびこれを備えたスピンドルモータ、情報記録再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
第１の発明に係る流体軸受装置は、スリーブと、シャフトと、潤滑流体と、複数の撥油剤塗布領域と、撥油剤非塗布領域と、を備えている。スリーブは、軸受穴として少なくとも一方に開口部を有している。シャフトは、スリーブの軸受穴に挿入され、スリーブに対して相対回転可能に支持されている。潤滑流体は、スリーブとシャフトとの間隙に介在している。撥油剤塗布領域は、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に複数形成されている。撥油剤非塗布領域は、隣接する撥油剤塗布領域の間に形成されている。
【００２１】
ここでは、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に形成された複数の撥油剤塗布領域が形成されている。そして、シャフトを略中心とした一つの撥油剤塗布領域と、その内周側あるいは外周側に形成されたシャフトを略中心としたもう一つの撥油剤塗布領域と、の間に撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００２２】
なお、ここでいうシャフトには、一体または固定することによって取り付けられるハブ（軸回転型の場合）や、ベースシャーシ、モータブラケット、ベースカバー（軸固定型の場合）等の被固定部も含まれる。また、スリーブには、スリーブカバー、スリーブホルダー、さらにはベースシャーシ、モータブラケット（軸回転型の場合）等、または、ハブ（軸固定型の場合）等も含まれる。また、撥油剤塗布領域における環状形状は、真円でなくてもよく、楕円であっても多角形であってもよい。さらに、撥油剤非塗布領域は、複数形成されていてもよい。
【００２３】
従来、このような流体軸受装置においては、軸受部からの潤滑流体の漏れを防止するために撥油剤をスリーブ上面全体に塗布していた。これにより、軸受部から潤滑流体が漏れ出すことを防止していた。しかし、近年のＨＤＤの小型化に伴い、小型化された流体軸受装置に潤滑流体を充填する際、従来のように全面に撥油剤が塗布されたスリーブの開口部上面に潤滑流体を滴下すると、潤滑流体が内外周に分割される現象が発生してしまう。その結果、本来充填すべき軸受部に潤滑流体が供給されなかったり、流体軸受装置の外周部（例えば、スリーブの外周面）に潤滑流体が付着したりする等の問題が発生する。また、撥油剤が塗布された面上では潤滑流体が移動しやすい状態にあるので、潤滑流体が全面塗布されたスリーブの上面に乗り上げると、モータ振動や遠心力、さらにはモータ内部の気流等によってスリーブ外周面等に移動しやすいという問題もある。
【００２４】
そこで、本発明の流体軸受装置においては、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に形成された複数の撥油剤塗布領域と、隣接する撥油剤塗布領域の間に形成された撥油剤非塗布領域と、を備えている。
【００２５】
これにより、潤滑流体を充填する際にスリーブ上面に滴下された潤滑流体は、撥油剤塗布領域において撥油されるので、最内周の撥油剤塗布領域と最外周の撥油剤塗布領域との間に形成されている撥油剤非塗布領域に留めることができる。また、スリーブ上面に留まっている余分な潤滑流体を拭き取る際においても、最内周に形成されている撥油剤塗布領域によって撥油剤非塗布領域に留まっている潤滑流体と軸受部内の潤滑流体とを完全に分断することができるので、軸受部に充填された潤滑流体を誤って拭き取ることを防止することが可能となる。さらに、例えば、スリーブ上面に潤滑流体が漏れた場合であっても、潤滑流体を撥油剤塗布領域の間に形成された撥油剤非塗布領域に留めることができる。
【００２６】
この結果、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能となる。
【００２７】
第２の発明に係る流体軸受装置は、第１の発明に係る流体軸受装置であって、撥油剤非塗布領域の面粗度は、撥油剤塗布領域の面粗度よりも大きい。
【００２８】
ここでは、スリーブあるいはシャフトにおける撥油剤非塗布領域の面粗度が撥油剤塗布領域の面粗度よりも大きくなるように形成されている。
ここで、一般的に、面粗度が大きいと撥油剤の拡散が防止される。
【００２９】
これにより、撥油剤塗布領域を形成したい部分の面粗度を小さく形成しておくことで、撥油剤を選択的に塗布することが可能となる。さらに、潤滑流体は、面粗度が大きい領域においては見かけ上の接触角度が小さくしようとして濡れ性が良くなる。この結果、面粗度が大きな領域、すなわち、撥油剤非塗布領域において潤滑流体を保持することが容易となる。
【００３０】
第３の発明に係る流体軸受装置は、第１または第２の発明に係る流体軸受装置であって、撥油剤塗布領域は、スリーブにおける開口部近傍と半径方向の外側端部近傍とに設けられている。
【００３１】
ここでは、撥油剤塗布領域は、スリーブにおける開口部近傍と半径方向の外側端部近傍とに設けられている。
これにより、スリーブにおける開口部近傍に設けられた撥油剤塗布領域によって、スリーブ上面の余分な潤滑流体を除去する際に、軸受部内部の潤滑流体を除去してしまうことを防止することが可能となる。また、スリーブにおける半径方向の外側端部近傍に設けられた撥油剤塗布領域によって、潤滑流体の充填時において、潤滑流体がスリーブの外周面に流出することを防止することが可能となる。
【００３２】
第４の発明に係る流体軸受装置は、第１から第３の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、シャフトは、固定あるいは一体的に形成されている被固定部を有している。
【００３３】
ここでは、例えば、シャフト回転型の流体軸受装置の場合には、シャフトに固定あるいは一体的に形成されている被固定部としてのハブを有している。また、例えば、シャフト固定型の流体軸受装置の場合には、シャフトに固定あるいは一体的に形成されている被固定部としてのベースシャーシまたはモータブラケット、さらには、両端固定のシャフトの場合などではモータの上部に配置されるベースカバーを有している。
これにより、例えば、ハブ等の被固定部にも撥油剤塗布領域、撥油剤非塗布領域を形成することができるので、設計の自由度を高めることが可能となる。
【００３４】
第５の発明に係る流体軸受装置は、第１から第４の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、スリーブおよびシャフトのうち回転する側に設けられている。
【００３５】
ここでは、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、スリーブおよびシャフトのうち回転する側に設けられている。
これにより、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域との境界部分において、遠心力の作用により回転部材の外周側へ移動しようとする潤滑流体をせきとめることができるので、潤滑流体が回転部材の外周側に飛散することを防止することが可能となる。
【００３６】
第６の発明に係る流体軸受装置は、第１から第４の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、スリーブおよびシャフトの両方に設けられている。
【００３７】
ここでは、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、スリーブおよびシャフトの両方に設けられている。
これにより、遠心力による潤滑流体の飛散と、毛管現象による滲み出しとを防止することが可能となる。
【００３８】
第７の発明に係る流体軸受装置は、第１から第６の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置であって、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、シャフトとスリーブとが互いに対向する対向面に形成されている。
【００３９】
ここでは、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域は、シャフトとスリーブとが互いに対向した対向面に形成されている。
ここで、例えば、シャフトに一体または固定されたハブとスリーブとが互いに対向している面に撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００４０】
これにより、撥油剤塗布領域および撥油剤非塗布領域をさらに効果的に配置することが可能となる。
【００４１】
第８の発明に係る流体軸受装置は、第７の発明に係る流体軸受装置であって、シャフトおよびスリーブの一方に形成された撥油剤塗布領域の対向面には撥油剤非塗布領域が形成され、シャフトおよびスリーブの他方に形成された前記撥油剤塗布領域の対向面には撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００４２】
ここでは、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とは、前述した対向面に配置されている。そして、例えば、シャフトに取り付けられたハブとスリーブとが対向して配置されている場合、スリーブにおいて撥油剤塗布領域が形成されている位置に対向するハブの位置には、撥油剤非塗布領域が形成されている。また、スリーブにおいて撥油剤非塗布領域が形成されている位置に対向するハブの位置には、撥油剤塗布領域が形成されている。
【００４３】
なお、ハブ（シャフト）およびスリーブの一方に少なくとも２つ以上の撥油剤塗布領域を形成することによって、ハブ（シャフト）およびスリーブの一方に撥油剤非塗布領域を形成することができる。
【００４４】
これにより、潤滑流体をハブ（シャフト）およびスリーブの一方に形成された撥油剤非塗布領域に潤滑流体を維持することが可能となる。さらに、その撥油剤非塗布領域に対向する撥油剤塗布領域においては、潤滑流体に対して濡れ性を悪くするので、遠心力による影響を小さくすることができる。この結果、潤滑流体がスリーブ外周面側に飛散することを防止することが可能となる。
【００４５】
第９の発明に係る流体軸受装置は、第８の発明に係る流体軸受装置であって、シャフトおよびスリーブの一方に形成された撥油剤塗布領域と、撥油剤塗布領域の対向面に配置された撥油剤非塗布領域に隣接する撥油剤塗布領域とは、対向面に沿った方向において重なるオーバラップ部を有している。
【００４６】
ここでは、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とは、前述した対向面に配置されている。そして、例えば、スリーブに形成された撥油剤塗布領域と、その撥油剤塗布領域の対向面である前述のハブに形成された撥油剤非塗布領域に隣接する撥油剤塗布領域とが、対向面に沿った方向において重なるように形成されている。
【００４７】
これにより、ハブ（シャフト）およびスリーブの一方に形成された撥油剤非塗布領域に潤滑流体を確実に保持し、潤滑流体の飛散を効果的に防止することが可能となる。
【００４８】
第１０の発明に係る流体軸受装置は、第７の発明に係る流体軸受装置であって、シャフトおよびスリーブの一方に形成された、撥油剤塗布領域の対向面には撥油剤塗布領域が形成され、撥油剤非塗布領域の対向面には撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００４９】
ここでは、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とは、前述した対向面に配置されている。そして、例えば、シャフトに取り付けられたハブとスリーブとがシャフトの軸方向に対向して配置されている場合、スリーブにおいて撥油剤塗布領域が形成されている位置に対向するハブの位置には、撥油剤塗布領域が形成されている。また、スリーブにおいて撥油剤非塗布領域が形成されている位置に対向するハブの位置には、撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００５０】
なお、ハブ（シャフト）およびスリーブのそれぞれに、２つ以上の撥油剤塗布領域を形成することによって、ハブ（シャフト）およびスリーブのそれぞれに撥油剤非塗布領域を形成することができる。
【００５１】
これにより、ハブ（シャフト）およびスリーブに形成された対向する撥油剤塗布領域によって外周側に移動しようとする潤滑流体をせき止めることができ、潤滑流体の飛散を防止することが可能となる。
【００５２】
第１１の発明に係る流体軸受装置は、第１０の発明に係る流体軸受装置であって、撥油剤非塗布領域よりも開口部の外側に位置する撥油剤塗布領域の対向間隔は、撥油剤非塗布領域の対向間隔よりも小さくなるように形成されている。
【００５３】
ここでは、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とは、前述した対向面に配置されている。そして、撥油剤非塗布領域よりも軸受部の外側に位置している撥油剤塗布領域の対向間隔は、撥油剤非塗布領域の対向間隔よりも小さくなるように形成されている。
【００５４】
これにより、ハブ（シャフト）およびスリーブに形成された対向する撥油剤塗布領域によって潤滑流体を効果的にせき止めることが可能となる。
【００５５】
第１２の発明に係るスピンドルモータは、第１から第１１の発明に係る流体軸受装置を備えている。
ここでは、スピンドルモータが、前述の流体軸受装置を備えている。
【００５６】
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能なスピンドルモータを提供することが可能となる。
【００５７】
第１３の発明に係る情報記録再生装置は、記録媒体と、ヘッドと、スピンドルモータと、スピンドルモータと、を備えている。ヘッドは、記録媒体に対して情報の記録および再生を行う。スピンドルモータは、第１２の発明に係るスピンドルモータであって、記録媒体またはヘッドを回転駆動する。
ここでは、情報記録再生装置が、前述のスピンドルモータを備えている。
【００５８】
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能な情報記録再生装置を提供することが可能となる。
【００５９】
第１４の発明に係る流体軸受装置は、スリーブと、シャフトと、潤滑流体と、第１撥油剤塗布領域と、を備えている。スリーブは、軸受穴として少なくとも一方に開口部を有している。シャフトは、スリーブの軸受穴に挿入され、スリーブに対して相対回転自在に支持されている。潤滑流体は、スリーブとシャフトとの間隙に介在している。第１撥油剤塗布領域は、シャフトとスリーブとが互いに対向した対向面の少なくとも回転側の一方に、シャフトを略中心とした環状に撥油剤が塗布されている環状部と、相対回転方向とは逆方向に沿って軸受穴内部に向かう形状に撥油剤が環状部の内側に連続して塗布されている掻き込み部と、を有している。
【００６０】
ここでは、シャフトとスリーブとが互いに対向した対向面の少なくとも回転側の一方に、シャフトを略中心とした環状に撥油剤が塗布されている環状部と、相対回転方向とは逆方向に沿って軸受穴内部に向かう形状に撥油剤が環状部の内側に連続して塗布されている掻き込み部と、を有している第１撥油剤塗布領域が形成されている。また、ここでいう相対回転方向とは、回転部材においては回転する方向を言い、静止部材においては、回転部材が回転する方向とは逆の方向を言う。
【００６１】
なお、ここでいうシャフトには、一体または固定することによって取り付けられるハブ（軸回転型の場合）や、ベースシャーシ、モータブラケット、ベースカバー（軸固定型の場合）等の被固定部も含まれる。また、スリーブには、スリーブカバー、スリーブホルダー、ベースシャーシ、モータブラケット（軸回転型の場合）等、さらにはハブ（軸固定型の場合）等も含まれる。また第１撥油剤塗布領域における環状形状は、真円でなくてもよく、楕円であっても多角形であってもよい。また、シャフトの軸中心に向かう形状には、例えば、スパイラル形状、放射形状等がある。
【００６２】
従来、このような流体軸受装置においては、軸受部からの潤滑流体の漏れを防止するために撥油剤をスリーブ上面全体に塗布していた。これにより、軸受部から潤滑流体が漏れ出すことを防止していた。しかし、近年のＨＤＤの小型化に伴い、小型化された流体軸受装置に潤滑流体を充填する際、従来のように全面に撥油剤が塗布されたスリーブの開口部上面に潤滑流体を滴下すると、潤滑流体が内外周に分割される現象が発生してしまう。その結果、本来充填すべき軸受部に潤滑流体が供給されなかったり、流体軸受装置の外周部（例えば、スリーブの外周面）に潤滑流体が付着したりする等の問題が発生する。また、撥油剤が塗布された面上では潤滑流体が移動しやすい状態にあるので、潤滑流体が全面塗布されたスリーブの上面に乗り上げると、モータ振動や遠心力、さらにはモータ内部の気流等によってスリーブ外周面等に移動しやすいという問題もある。
【００６３】
そこで、本発明の流体軸受装置においては、シャフトとスリーブとが互いに対向した対向面の少なくとも回転側の一方に、シャフトを略中心とした環状に撥油剤が塗布されている環状部と、相対回転方向とは逆方向に沿って軸受穴内部に向かう形状に撥油剤が環状部の内側に連続して塗布されている掻き込み部と、を有している第１撥油剤塗布領域を備えている。
【００６４】
これにより、潤滑流体を充填する際にスリーブ上面に滴下された潤滑流体は、第１撥油剤塗布領域に含まれる環状部において撥油されるので、環状部よりも内側に留めることができる。また、例えば、スリーブの上面に潤滑流体が漏れた場合であっても、スリーブに対してシャフト（ハブ）が相対回転した際には、掻き込み部が潤滑流体を回転軸中心、すなわち、軸受部内に掻き込むことになる。
【００６５】
この結果、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能となる。
【００６６】
第１５の発明に係る流体軸受装置は、第１４の発明に係る流体軸受装置であって、第１撥油剤塗布領域は、対向面のうち回転側の一方に形成され、対向面のうち固定側の他方には、全面に撥油剤が塗布された第２撥油剤塗布領域をさらに備えている。
【００６７】
ここでは、シャフトの軸方向においてシャフトに固定あるいは一体に形成されたハブとスリーブとが互いに対向した対向面の回転側の一方に、シャフトを略中心とした環状に撥油剤が塗布されている環状部と、相対回転方向とは逆方向に沿ってシャフトの軸中心に向かう形状に撥油剤が塗布されている掻き込み部と、を有している第１撥油剤塗布領域が形成されている。そして、対向面の固定側の他方には、全面に撥油剤が塗布された第２撥油剤塗布領域が形成されている。
【００６８】
これにより、スリーブに対してハブが相対回転した際に、掻き込み部が潤滑流体を確実に掻き込むことができる。この結果、対向面にある潤滑流体の掻き込み効率を容易に高めることが可能となる。
【００６９】
第１６の発明に係る流体軸受装置は、第１４または第１５の発明に係る流体軸受装置であって、シャフトは、固定あるいは一体的に形成されている被固定部を有している。
ここでは、例えば、シャフト回転型の流体軸受装置の場合には、シャフトに固定あるいは一体的に形成されている被固定部としてのハブを有している。また、例えば、シャフト固定型の流体軸受装置の場合には、シャフトに固定あるいは一体的に形成されている被固定部としてのベースシャーシまたはモータブラケット、さらには、両端固定のシャフトの場合などではモータの上部に配置されるベースカバーを有している。
【００７０】
これにより、例えば、ハブ等の被固定部にも撥油剤塗布領域、撥油剤非塗布領域を形成することができるので、設計の自由度を高めることが可能となる。
【００７１】
第１７の発明に係るスピンドルモータは、第１４から第１６の発明のいずれか１つに係る流体軸受装置を備えている。
【００７２】
ここでは、スピンドルモータが、前述の流体軸受装置を備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能なスピンドルモータを提供することが可能となる。
【００７３】
第１８の発明に係る情報記録再生装置は、記録媒体と、ヘッドと、スピンドルモータと、を備えている。ヘッドは、記録媒体に対して情報の記録および再生を行う。スピンドルモータは、第１７の発明に係るスピンドルモータであって、記録媒体またはヘッドを回転駆動する。
【００７４】
ここでは、情報記録再生装置が、前述のスピンドルモータを備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能な情報記録再生装置を提供することが可能となる。
【００７５】
第１９の発明に係る流体軸受装置は、スリーブと、シャフトと、潤滑流体と、第１領域と、第２領域と、を備えている。スリーブは、軸受穴として少なくとも一方に開口部を有している。シャフトは、スリーブの軸受穴に挿入され、スリーブに対して相対回転自在に支持されている。潤滑流体は、スリーブとシャフトとの間隙に介在している。第１領域は、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に複数形成されている。第２領域は、隣接する第１領域の間に形成され、面粗度が第１領域よりも大きい。
【００７６】
ここでは、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に形成された複数の第１領域が形成されている。そして、シャフトを略中心とした一つの第１領域と、その内周側あるいは外周側に形成されたシャフトを略中心としたもう一つの第１領域と、の間に第１領域よりも面粗度が大きな第２領域が形成されている。
【００７７】
なお、ここでいうシャフトには、一体または固定することによって取り付けられるハブ（軸回転型の場合）や、ベースシャーシ、モータブラケット、ベースカバー（軸固定型の場合）等の被固定部も含まれる。また、スリーブには、スリーブカバー、スリーブホルダー、ベースシャーシ、モータブラケット（軸回転型の場合）等、さらにはハブ（軸固定型の場合）等も含まれる。さらに、第１領域における環状形状は、真円でなくてもよく、楕円であっても多角形であってもよい。さらに、第２領域は、複数形成されていてもよい。
【００７８】
ここで、一般的に、潤滑流体は、面粗度が大きい領域においては見かけ上の接触角度を小さくしようとして濡れ性が良くなるという性質を有している。
従来、このような流体軸受装置においては、軸受部からの潤滑流体の漏れを防止するために撥油剤をスリーブ上面全体に塗布していた。これにより、軸受部から潤滑流体が漏れ出すことを防止していた。しかし、近年のＨＤＤの小型化に伴い、小型化された流体軸受装置に潤滑流体を充填する際、従来のように全面に撥油剤が塗布されたスリーブの開口部上面に潤滑流体を滴下すると、潤滑流体が内外周に分割される現象が発生してしまう。その結果、本来充填すべき軸受部に潤滑流体が供給されなかったり、流体軸受装置の外周部（例えば、スリーブの外周面）に潤滑流体が付着したりする等の問題が発生する。また、撥油剤が塗布された面上では潤滑流体が移動しやすい状態にあるので、潤滑流体が全面塗布されたスリーブの上面に乗り上げると、モータ振動や遠心力、さらにはモータ内部の気流等によってスリーブ外周面等に移動しやすいという問題もある。
【００７９】
そこで、本発明の流体軸受装置においては、スリーブおよびシャフトの少なくとも一方において、潤滑流体と空気との気液境界面よりも半径方向における外側、あるいは、軸方向における外側に、シャフトを略中心として環状に形成された複数の第１領域と、隣接する第１領域の間に形成され、第１領域よりも面粗度が大きな第２領域と、を備えている。
【００８０】
これにより、潤滑流体を充填する際にスリーブ上面に滴下された潤滑流体は、潤滑流体の濡れ性特性により、第１領域に比べて面粗度の大きな第２領域内に留めることが可能となる。また、スリーブ上面に留まっている余分な潤滑流体を拭き取る際においても、第２領域に留まっている潤滑流体と軸受部内の潤滑流体とを最内周に形成されている第１領域によって完全に分断することができるので、軸受部内に充填された潤滑流体を誤って拭き取ることを防止することが可能となる。さらに、例えば、スリーブ上面に潤滑流体が漏れた場合であっても、潤滑流体を第２領域に留めることができる。
【００８１】
この結果、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能となる。
【００８２】
第２０の発明に係る流体軸受装置は、第１９の発明に係る流体軸受装置であって、第１領域には、撥油剤が塗布されている。
ここでは、第１領域に撥油剤が塗布されている。
ここで、一般的に、面粗度が大きいと撥油剤の塗布時において余分な拡散が防止される。
これにより、面粗度の小さい第１領域に、撥油剤を選択的に塗布することが可能となる。
【００８３】
第２１の発明に係るスピンドルモータは、第１９または第２０の発明に係る流体軸受装置を備えている。
ここでは、スピンドルモータが、前述の流体軸受装置を備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能なスピンドルモータを提供することが可能となる。
【００８４】
第２２の発明に係る情報記録再生装置は、記録媒体と、ヘッドと、スピンドルモータと、を備えている。ヘッドは、記録媒体に対して情報の記録および再生を行う。スピンドルモータは、第２１の発明に係るスピンドルモータであって、記録媒体またはヘッドを回転駆動する。
【００８５】
ここでは、情報記録再生装置が、前述のスピンドルモータを備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能な情報記録再生装置を提供することが可能となる。
【００８６】
第２３の発明に係る流体軸受装置は、シャフトと、スリーブと、潤滑流体と、軸受部と、カバーと、内周側撥油剤塗布領域と、外周側撥油剤塗布領域と、撥油剤非塗布領域と、を備えている。スリーブは、シャフトが相対的に回転可能に挿入される軸受孔を有しており、一端が閉塞している。潤滑流体は、スリーブとシャフトとの間に形成される隙間に充填されている。軸受部は、潤滑流体を介してスリーブとシャフトとをシャフトの半径方向および軸方向に支持する。カバーは、スリーブにおける開放側の端面に配置され、シャフト近傍に形成された少なくとも1つの開口部と、スリーブとの間に形成される潤滑流体溜まり部と、潤滑流体溜まり部と軸受部外部とを連通する少なくとも１つの通気口と、を有している。内周側撥油剤塗布領域は、カバーの軸受部外側面において、通気口よりもシャフトの半径方向内側にシャフトを略中心として環状に形成されている。外周側撥油剤塗布領域は、カバーの軸受部外側面において、通気口よりもシャフトの半径方向外側にシャフトを略中心として環状に形成されている。撥油剤非塗布領域は、内周側撥油剤塗布領域と外周側撥油剤塗布領域との間に形成されている。
【００８７】
ここでは、スリーブの開口端側に配置された通気口を有するカバーにおいて、通気口の内周側と外周側とにそれぞれ内周側・外周側撥油剤塗布領域が形成され、内周側撥油剤塗布領域と外周側撥油剤塗布領域との間に撥油剤非塗布領域が形成されている。
【００８８】
なお、内周側・外周側撥油剤塗布領域における環状形状は、真円でなくてもよく、楕円であっても多角形であってもよい。さらに、内周側撥油剤塗布領域、外周側撥油剤塗布領域、撥油剤非塗布領域は、複数形成されていてもよい。また、スリーブにおける開放側とは、スリーブの閉塞された一端とは反対側の一端をいう。
【００８９】
従来、このような流体軸受装置においては、軸受部からの潤滑流体の漏れを防止するために撥油剤をスリーブ上面全体に塗布していた。これにより、軸受部からシャフトの半径方向における外側に潤滑流体が漏れ出すことを防止している。ここで、前述したような通気口を有するカバーを備えた流体軸受装置においては、軸受部内部に気泡が入るリスクを低減するために、通気口全体を覆うように真空中にて充填する。しかし、従来のようにカバー上面に撥油剤を全面塗布し、その撥油剤の塗布領域に潤滑流体を滴下塗布すると、撥油剤の塗布領域に滴下された潤滑流体が通気口の内外周に分割される現象が発生してしまう。その結果、本来注油すべき軸受部に潤滑流体が供給されなかったり、流体軸受装置の外周部（例えば、カバーおよびスリーブの外周面）に潤滑流体が付着したりする等の問題が発生する。また、撥油剤が塗布された面上では潤滑流体が移動しやすい状態にあるので、潤滑流体が全面塗布されたカバー上面に乗り上げると、モータ振動やモータ内部の気流等によってカバー外周面等に移動しやすいという問題もある。
【００９０】
そこで、本発明の流体軸受装置においては、スリーブの軸受部外側端面、すなわち、潤滑流体が充填される端面において、通気口よりも内周側と外周側とにそれぞれ形成された内周側・外周側撥油剤塗布領域と、内周側撥油剤塗布領域と外周側撥油剤塗布領域との間に形成された撥油剤非塗布領域とを備えている。
【００９１】
これにより、潤滑流体を充填する際にスリーブ上面に滴下された潤滑流体は、内周側・外周側撥油剤塗布領域において撥油されるので、内周側撥油剤塗布領域と外周側撥油剤塗布領域との間に形成されている撥油剤非塗布領域に留め、通気口に導くことができる。また、カバー上面に留まっている余分な潤滑流体を拭き取る際においても、撥油剤非塗布領域に留まっている潤滑流体と軸受部内の潤滑流体とを内周側撥油剤塗布領域によって完全に分断することができるので、軸受部に充填された潤滑流体を誤って拭き取ることを防止することが可能となる。さらに、例えば、カバー上面に潤滑流体が漏れた場合であっても、潤滑流体を内周側・外周側撥油剤塗布領域の間に形成された撥油剤非塗布領域に留めることができる。
この結果、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能となる。
【００９２】
第２４の発明に係るスピンドルモータは、第２３の発明に係る流体軸受装置を備えている。
ここでは、スピンドルモータが、前述の流体軸受装置を備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能なスピンドルモータを提供することが可能となる。
【００９３】
第２５の発明に係る情報記録再生装置は、記録媒体と、ヘッドと、スピンドルモータと、を備えている。ヘッドは、記録媒体に対して情報の記録および再生を行う。スピンドルモータは、第２４の発明に係るスピンドルモータであって、記録媒体またはヘッドを回転駆動する。
【００９４】
ここでは、情報記録再生装置が、前述のスピンドルモータを備えている。
これにより、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能な情報記録再生装置を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００９５】
本発明に係る流体軸受装置、およびこれを備えたスピンドルモータ、情報記録再生装置によれば、潤滑流体の充填時における作業効率を高めることが可能となり、かつ、潤滑流体が流体軸受装置の外周部へ漏れることを効果的に抑制することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００９６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
（実施の形態１）
本発明におけるスピンドルモータ９の構成は、図１に示すように、中央部に挿入孔１ｃを有するスリーブ１に、所定間隙を介してシャフト３を挿入させ、このシャフト３には磁気ディスク１７が固定されるハブ（被固定部）２０が取り付けられている流体軸受装置３０に適用することができる。
【００９７】
この流体軸受装置３０の組立方法は、以下のようにして行われる。図４（ｂ）に示すように、まずシャフト３を組み付けていない状態のスリーブ１の開口部上面１ｂの撥油剤塗布領域に撥油剤５を刷毛や撥油剤用ディスペンサノズル１１６などにより、内周側の撥油剤塗布領域４０と外周側の撥油剤塗布領域４２の２箇所に塗布する。この時、内外周の撥油剤塗布領域４０，４２の半径方向幅Ｗ１，Ｗ３は０．２ｍｍ以上（より好ましくは０．６ｍｍ以上）としている。また、２カ所の撥油剤塗布領域４０，４２の間には、撥油剤５を塗布しない撥油剤非塗布領域４１を設ける。その半径方向幅Ｗ２として０．２ｍｍ以上（より好ましくは０．６ｍｍ以上）としている。なお、撥油剤５としては、例えば、パーフルオロトリブチルアミンを溶媒として不揮発成分であるパーフルオロ樹脂を混入したもの等が使用可能であり、溶媒を揮発させた後に不揮発成分が撥水性／撥油性を帯びた薄膜コーティング可能な材料が好ましい。撥水性の目処としては、水との接触角度が９０度以上である事が好ましい。また、潤滑流体４としては、エステル系オイル、エーテル系オイル、フッ素系オイル、高流動性グリス、イオン性液体などを使用することが可能である。ここで、潤滑流体４の表面張力は、シール性を考慮して常温で２５〜３５ｍＮ／ｍのものが望ましい。このような条件のもとでは、潤滑流体４は、撥油剤５面上で凝集したときに０．２ｍｍ程度の直径の液滴状態になる。したがって、０．２ｍｍ以上の半径方向幅を有する撥油剤塗布領域４０，４２を設けておけば、撥油剤塗布領域４０，４２上で潤滑流体４が凝集しても撥油剤塗布領域４０，４２の内外間（例えば、スリーブ外周部１ａと撥油剤非塗布領域４１との間）で互いに潤滑流体４がブリッジしてしまうことはない。また、撥油剤非塗布領域４１の半径方向幅を０．２ｍｍ以上（より好ましくは０．６ｍｍ以上）にしてあるので、安定的に潤滑流体４を開口部上面１ｂに乗せることが可能になる。
【００９８】
次に、スリーブ１に、スラストフランジ１０を取り付けたシャフト３等を組付けるとともに、スリーブ１にスラストプレート１１をカシメ、接着、圧入、溶接などで固定して流体軸受装置３０を形成し、この流体軸受装置３０を、図２（ａ）に示すように、真空に近い雰囲気が維持された真空室１２内に所定時間以上放置して、スリーブ１とシャフト３、さらにはスラストフランジとスリーブ、スラストフランジとスラストプレートなどとの間の隙間に残っている空気を排気して真空に近い状態とする。なお、真空室１２は、真空バルブ１３を有する真空用連通路を介して図示しない真空ポンプに接続されており、また、この真空室１２には、内部を大気圧に戻すことができるように、大気バルブ１４を有する大気連通路も接続されている。また、真空室１２には、複数の流体軸受装置３０をテーブル１５上に、スリーブ１の開口部および開口部上面１ｂが上方になる姿勢で配置できるとともに、各流体軸受装置３０に対して、潤滑流体４を供給するディスペンサノズル１６などの給液用治具が移動自在に配置されている。
【００９９】
真空室１２内が大気圧より低い第１の圧力状態になって、所定時間経過した後に、図２（ｂ）に示すように、外周側の撥油剤塗布領域４２よりも内周側で、シャフト３の外周面に近い領域に、ディスペンサノズル１６などの給液用治具を用いるなどして、潤滑流体４を軸受サイズに応じた所定量（寸法誤差を考慮したマージン分を含む）（計０．５〜１５μＬ）を給液する（潤滑流体給液工程）。
【０１００】
そして、最後に、大気バルブ１４をゆっくりと開放して、真空室１２内を第１の圧力より高い第２の圧力にする。これにより、スリーブ１とシャフト３との隙間（軸受シール部２１）から潤滑流体４が毛細管圧力と大気圧によってラジアル軸受部２３側に吸引されて流れ込む。（潤滑流体充填工程）。
【０１０１】
ここで、本発明における、スリーブ１における開口部上面への撥油剤５塗布について説明を行う。撥油剤５が乾燥硬化する前に液体状であるときの粘度は、潤滑流体４の粘度とほぼ同等であるが、表面張力は、潤滑流体４の約２／３乃至それ以下である。このため、撥油剤５は、金属表面に塗布すると、表面状態が同一な範囲にたやすく拡散していく。従って、図３に示すように旋盤加工などによって加工された軸受部材のように、加工挽目３５の影響により半径方向と円周方向とで表面粗さなどの状態が異なる場合は、一般に表面粗さが小さい方向（旋盤加工の場合は一般に円周方向）に容易に拡散していく。
【０１０２】
従って、撥油剤５の塗布において極細のノズルを用いると、円周方向に細く伸びた状態で塗布することが可能になる。なお、潤滑流体４は、表面張力が大きいために、自らが球状になることで表面積を小さくしようとする力が大きいために、撥油剤５のように薄く広がることは困難である。
【０１０３】
ここで、図４（ａ），（ｂ）に示すように、スリーブ１の開口部上面１ｂの一部に撥油剤非塗布領域４１を設けて、撥油剤非塗布領域４１の内周側および外周側は、撥油剤５で囲まれるようにする。具体的には、次のような塗布方法が考えられるが、これに限定されるものではない。
【０１０４】
（ａ）島状の撥油剤非塗布領域４１を設ける。
（図４では３カ所の撥油剤非塗布領域４１を設けているが、１つの撥油剤非塗布領域      ４１でも良いし、より多く撥油剤非塗布領域４１を設けても良い）
（ｂ）円環状の撥油剤非塗布領域４１を設け、その内周側と外周側に撥油剤塗布領域４０      ，４２を設ける。
【０１０５】
このような構成をとることにより、図５に示すように、スリーブ外周部１ａへの潤滑流体４の付着を防ぐことができる。また、開口部上面１ｂの内周側にも撥油剤５を塗布しているので、潤滑流体４は、軸受開口部と撥油剤非塗布領域４１とに分断されるので、余分な潤滑流体４を拭き取る際に、軸受開口部内の潤滑流体４をウェス６０などで吸い取ってしまうことを防ぐことができる。
【０１０６】
以下、順に説明する。図５（ａ）は、真空雰囲気中でのスリーブ１における開口部上面１ｂへの潤滑流体液滴４６を滴下する直前の状態であり、同図（ｂ）は、真空雰囲気中でスリーブ１の開口部上面１ｂに潤滑流体液滴４６を滴下した瞬間の状態を示している。同図（ｃ）は、真空雰囲気中での潤滑流体液滴４６を滴下した後でディスペンサノズル１６から潤滑流体液滴４６が離間して、開口部上面１ｂ上に潤滑流体液滴４６が安定的に静止している状態を示している。ここで、開口部上面１ｂの内周側と外周側にそれぞれ設けた撥油剤塗布領域４０，４２に撥油剤５が円周状に塗布されているため、撥油効果によりスリーブ外周部１ａへの潤滑流体液滴４６の流れ出しを防ぐことができる。同図（ｄ），（ｅ）は、真空環境から通常大気圧環境に徐々に戻す途中の工程を示しており、ラジアル軸受部２３，スラスト軸受部２４内部と周囲環境の気圧差を利用して、ラジアル軸受部２３，スラスト軸受部２４内部へ潤滑流体４が供給される。同図（ｆ），（ｇ）は、残留潤滑流体液滴４７の拭き取り工程を示している。ここでは、開口部上面１ｂの内周側に設けた撥油剤塗布領域４０に撥油剤５が塗布されているため、例えば、ウェス６０などで拭き取る際に軸受部２３，２４内部の潤滑流体４を過剰に拭き取ることを防止できる。
【０１０７】
なお、上記軸受シール部２１の形状は、必ずしもラジアル軸受部２３，スラスト軸受部２４の外部に向けて半径隙間が大きくなるようなテーパ形状に限定されるものではない。例えば、軸受シール部２１の途中で半径隙間を小さくして、衝撃荷重などが流体軸受装置３０に印加された時でも潤滑流体４が軸受シール部２１から漏れないようにした構成であっても良い。
【０１０８】
また、流体軸受装置３０の構成は、ここに記載したものだけに限定されるものではなく、他の構成でも適用が可能である。例えば、スラストフランジ１０を用いることなく、シャフト３の先端部とスラストプレート１１との間でスラスト軸受部２４を構成したものでも良い。
【０１０９】
こうして得られた流体軸受装置３０を搭載したスピンドルモータ９には、記録媒体である磁気ディスク１７がハブ２０に固定される。さらに、このスピンドルモータ９を、磁気ディスク１７に対して信号の記録および再生を行うヘッド（図示せず）を有する情報記録再生装置に搭載することで、必要な潤滑流体が十分に充填され、かつ、潤滑流体からの発ガスなどを低く抑えることが可能な信頼性の高い情報記録再生装置を得ることが可能になる。
【０１１０】
上記実施形態の流体軸受装置９によれば、開口部上面１ｂの外周部に撥油剤５が塗布されているので、潤滑流体４を供給する際に、潤滑流体４が撥油され潤滑流体４がスリーブ外周部１ａへこぼれ落ちることはない。なお、スリーブ外周部１ａは、一般的にＨＤＤを構成するベースプレート等に接着等によって固定される。本構成の流体軸受装置９においては、スリーブ外周部１ａへの潤滑流体４の付着を防止できるため、接着強度の低下を防ぐことができる。
【０１１１】
また、開口部上面１ｂにおける内周側にも撥油剤５が塗布されているので、潤滑流体４が撥油され、開口部上面１ｂの余分な潤滑流体４を拭き取る際に、軸受部２３，２４内の潤滑流体４がウェス６０等で吸い取られることを防ぐことができる。さらに、潤滑流体４がスリーブ１の開口部上面１ｂから滲み出して蒸発表面積が増大することを抑制するので、蒸発を効果的に抑制できる。その結果、流体軸受装置９における寿命の低下、発ガス成分増加も抑制できる。そして、流体軸受装置９の組み込まれるＨＤＤの機能、主にヘッドとディスク面への悪影響を低減して、書き込みエラーなどの不良の原因を取り除くことができる。
【０１１２】
（実施の形態２）
上記実施の形態１の効果をさらに向上させるために、図６に示すように、撥油剤５を塗布しない半径方向中央部分（撥油剤非塗布領域４１と同じ）５１の面粗度を、撥油剤５を塗布する部分（撥油剤塗布領域４０，４２）の面粗度に比べて大きくしてもよい。
【０１１３】
具体的には、撥油剤５は、開口部上面１ｂにおいて面粗度が小さい撥油剤塗布領域４０，４２にのみ塗布される。例えば、内外周部の撥油剤塗布領域４０，４２は、表面粗さをＲｚ＜３とし、半径方向中央部分５１の面粗度をその２倍以上にする。なお、ここでＲｚは最大高さ粗さであり、ＪＩＳ  Ｂ０６０１：２００１（ＩＳＯ４２８７：１９９７）の表記に従う。これにより、面粗度が大きいところでは、撥油剤５の拡散が防止されるので、面粗度が小さい撥油剤塗布領域４０，４２だけに選択的に撥油剤５を塗布することが容易になる。なお、本実施の形態における撥油剤塗布領域４０，４２と撥油剤非塗布領域４１の半径方向幅は、上記実施の形態１と同じく０．２ｍｍ以上（より望ましくは０．６ｍｍ以上）にすれば良い。
【０１１４】
ここで、潤滑流体液滴４６は、面粗度が大きい領域（半径方向中央部分５１）にてさらに見かけ上の接触角度が小さくなろうとして濡れ性が良くなる。その結果、潤滑流体液滴４６は、スリーブ１における開口部上面１ｂの半径方向中央部分５１に確実に保持されるようになる。
【０１１５】
（実施の形態３）
図７に示すように、スリーブ１における開口部上面１ｂの内周近傍（第１領域）と外周近傍（第１領域）の面粗度を小さくし、かつ、開口部上面１ｂの半径方向中央部分（第２領域）５１の面粗度を大きくして、開口部上面１ｂの全体に撥油剤５５を塗布した構成としても、上記実施の形態２と同様な効果が期待することができる。
【０１１６】
このように、スリーブ１における開口部上面１ｂの面粗度を変えるだけですむので、撥油剤５５の塗布が容易となる。さらに、半径方向中央部分５１は潤滑流体液滴４６の濡れ性がよいので、潤滑流体液滴４６がスリーブ１の外周側にこぼれることもなく、また、内周側の面粗度の小さい領域（第１領域）４０では潤滑流体４がラジアル軸受部２３やスラスト軸受部２４内部と分断されるので、ウェスによる拭き取りなどにおける従来の課題を解決することができる。
【０１１７】
なお、上記実施の形態１，２，３において、説明の簡単化のために撥油剤塗布領域４０，４２をスリーブ１における開口部上面１ｂ上とした例を用いたが、本願発明はこれに限定されるものではない。例えば、スリーブ１における開口部上面１ｂの内外周部に面取り部やテーパ面を設けて、そこに撥油剤５５を塗布した構成としても良い。
【０１１８】
上記実施形態の流体軸受装置９によれば、開口部上面１ｂの外周部に面粗度が小さい領域（第１領域）４２が形成されているので、潤滑流体４を供給する際に、潤滑流体４が撥油され潤滑流体４がスリーブ外周部１ａへこぼれ落ちることはない。なお、スリーブ外周部１ａは、一般的にＨＤＤを構成するベースプレート等に接着等によって固定される。本構成の流体軸受装置９においては、スリーブ外周部１ａへの潤滑流体４の付着を防止できるため、接着強度の低下を防ぐことができる。
【０１１９】
また、開口部上面１ｂの内周側にも面粗度が小さい領域４０が形成されているので、潤滑流体４が撥油され、開口部上面１ｂの余分な潤滑流体４を拭き取る際に、軸受部２３，２４内の潤滑流体４がウェス６０等で吸い取られることを防ぐことができる。さらに、潤滑流体４の蒸発を効果的に抑制できるので、流体軸受装置９における寿命の低下、発ガス成分増加も抑制できる。このため、流体軸受装置９の組み込まれるＨＤＤの機能、主にヘッドとディスク面への悪影響を低減して、書き込みエラーなどの不良の原因を取り除くことができる。
【０１２０】
（実施の形態４）
第１の実施形態のスピンドルモータ９では、開口部上面１ｂに２つの撥油剤塗布領域４０，４２が形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１２１】
例えば、図１７に示すように、開口部上面１ｂに２つ以上の撥油剤塗布領域２４１，２４３，２４５を設けてもよい。この場合、撥油剤非塗布領域２４２，２４４は、撥油剤塗布領域２４１と撥油剤塗布領域２４３との間、撥油剤塗布領域２４３と撥油剤塗布領域２４５との間に形成される。
【０１２２】
一般的に、潤滑流体４は、撥油剤塗布領域２４１，２４３，２４５に乗り上げにくいことから、撥油剤塗布領域を複数設けることによって、潤滑流体４がスリーブ外周部１ａ側に飛散することを防止することが可能となる。
【０１２３】
（実施の形態５）
第１の実施形態のスピンドルモータ９では、開口部上面１ｂに撥油剤塗布領域４０，４２が形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１２４】
例えば、図１８（ａ）に示すように、スリーブ１とシャフト３の軸方向において対向するハブ２０との対向面１ｂ，２０ｂに撥油剤塗布領域３４１，３４３，３４５，３４７，３４９，３５１を形成し、そして、撥油剤塗布領域どうし（具体的には、撥油剤塗布領域３４１と撥油剤塗布領域３４７、撥油剤塗布領域３４３と撥油剤塗布領域３４９、撥油剤塗布領域３４５と撥油剤塗布領域３５１）、撥油剤非塗布領域どうし（撥油剤非塗布領域３４２と撥油剤非塗布領域３４８、撥油剤非塗布領域３４４と撥油剤非塗布領域３５０）が対向するように配置してもよい。
【０１２５】
これにより、ハブ２０およびスリーブ１に形成された対向する撥油剤塗布領域によって潤滑流体４をせき止めることができ、潤滑流体４がスリーブ外周部１ａ側に飛散することを防止することが可能となる。
【０１２６】
また、図１８（ｂ）に示すように、撥油剤塗布領域３５３，３５５，３５７，３５９が形成されている対向面どうしのシャフト３の軸方向における間隔は、シャフト３の半径方向における内側よりも外側の方が小さくなるように形成されている。具体的には、撥油剤塗布領域３５３と撥油剤塗布領域３５７とが形成されている位置の対向面１ｂ，２０ｂの間隔よりも撥油剤塗布領域３５５と撥油剤塗布領域３５７とが形成されている位置の対向面１ｂ，２０ｂの間隔の方が小さい。これにより、ハブ２０およびスリーブ１に形成された対向する撥油剤塗布領域３５３，３５５，３５７，３５９によって潤滑流体４を効果的にせき止めることが可能となる。
【０１２７】
（実施の形態６）
第１の実施形態のスピンドルモータ９では、開口部上面１ｂに撥油剤塗布領域４０，４２が形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１２８】
例えば、図１９（ａ）に示すように、スリーブ１とシャフト３の軸方向において対向するハブ２０との対向面１ｂ，２０ｂに撥油剤塗布領域４４１，４４３，４４５，４４７，４４９を形成し、そして、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とが対向するように（具体的には、撥油剤塗布領域４４３と撥油剤非塗布領域４４８、撥油剤塗布領域４４７と撥油剤非塗布領域４４２、撥油剤塗布領域４４９と撥油剤非塗布領域４４４）配置してもよい。
【０１２９】
これにより、非回転部材である開口部上面１ｂに形成された撥油剤非塗布領域４４２，４４４に潤滑流体４を保持することが可能となる。さらに、撥油剤非塗布領域４４２，４４４に保持されている潤滑流体４は、回転部材であるハブ２０における対向面２０ｂと接触しても、その面は撥油剤塗布領域４４７，４４９であるので濡れ性が悪く、回転により与えられる遠心力の影響を小さくすることができる。また、回転部材であるハブ２０における対向面２０ｂに付着した潤滑流体４においても、潤滑流体４の液滴が小さいと遠心力よりもアンカー効果が強く、飛散させられることはない。また、潤滑流体４の液滴が大きいと、遠心力によってハブ２０の外周側に移動しようとするが、スリーブ上面１ｂに設けられた撥油剤非塗布領域４４２，４４４にて保持される。これにより、潤滑流体４がスリーブ外周部１ａ側に飛散することを防止することができる。
【０１３０】
また、図１９（ｂ）に示すように、ハブ２０およびスリーブ１の一方に形成された撥油剤塗布領域４４３，４４７，４４９と、撥油剤塗布領域４４３，４４７，４４９の対向面に配置された撥油剤非塗布領域４４２，４４４，４４８に隣接する撥油剤塗布領域４４１，４４３，４４５，４４７，４４９とは、シャフト３の半径方向において重なるオーバラップ部Ａを有していてもよい。
【０１３１】
これにより、ハブ２０およびスリーブ１に形成された撥油剤非塗布領域４４２，４４４，４４８に潤滑流体４を確実に保持し、潤滑流体４がスリーブ外周部１ａに飛散することを効果的に防止することが可能となる。
【０１３２】
（実施の形態７）
第１の実施形態のスピンドルモータ９では、開口部上面１ｂに撥油剤塗布領域４０，４２が形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１３３】
例えば、図２０（ａ）に示すように、シャフト３の軸方向においてスリーブ１とハブ２０とが互いに対向した対向面１ｂ，２０ｂのうち、回転側部材であるハブ２０側の対向面２０ｂに、シャフト１を略中心として環状に撥油剤５が塗布されている環状部５０１ａと、ハブ２０の回転方向（相対回転方向）とは逆方向に沿ってシャフト１の軸中心に向かう形状に撥油剤５が塗布されている掻き込み部５０１ｂと、を有している第１撥油剤塗布領域５０１が形成されていてもよい。
【０１３４】
また、例えば、図２０（ｂ）に示すように、シャフト３の軸方向においてスリーブ１とハブ２０とが互いに対向した対向面１ｂ，２０ｂのうち、スリーブ１側の対向面１ｂに、シャフト１を略中心として環状に撥油剤５が塗布されている環状部５０２ａと、ハブ２０の回転方向と逆方向（相対回転方向）とは逆方向に沿ってシャフト１の軸中心に向かう形状に撥油剤５が塗布されている掻き込み部５０２ｂと、を有している第１撥油剤塗布領域５０２が形成されていてもよい。
【０１３５】
なお、図２０（ａ）と図２０（ｂ）は、両方とも撥油剤５を塗布した面から見た平面図である。
例えば、ハブ２０とスリーブ１とが互いに対向した対向面２０ｂ，１ｂにそれぞれ、第１撥油剤塗布領域５０１，５０２が形成されている場合、潤滑流体４は、第１撥油剤塗布領域５０１によって、回転軸中心方向に移動させられる。具体的には、例えば、図２１（ａ）に示す位置に潤滑流体４が位置する場合において、ハブ２０が矢印方向（相対回転方向）に回転すると、図２１（ｂ）に示すように、回転中心方向に移動させられる。これは、ハブ２０に形成された回転方向（相対回転方向）とは逆方向に沿って回転軸中心方向へと伸びる掻き込み部５０１ｂの撥油効果によるものであり、ハブ２０の回転により潤滑流体４を回転軸中心方向に導いている。
【０１３６】
また、潤滑流体４は、第１撥油剤塗布領域５０２によって、回転軸中心方向に移動させられる。具体的には、例えば、図２１（ａ）に示す位置に潤滑流体４が位置する場合において、ハブ２０が矢印方向（相対回転方向）に回転すると、図２１（ｂ）に示すように、回転中心方向に移動させられる。これは、開口部上面１ｂに形成された相対回転方向（ハブ２０の回転方向とは逆方向）とは逆方向に沿って回転軸中心方向へと伸びる掻き込み部５０２ｂの撥油効果によるものであり、ハブ２０の回転により潤滑流体４を回転軸中心方向に導いている。
【０１３７】
なお、このような第１撥油剤塗布領域５０１，５０２は、スリーブ１とハブ２０との対向面１ｂ，２０ｂの両方に形成されていなくてもよく、少なくとも、回転側部材であるハブ２０側に形成されていればよい。
【０１３８】
（実施の形態８）
第１の実施形態のスピンドルモータ９では、開口部上面１ｂに形成される撥油剤塗布領域４０，４２がフラットな面に形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１３９】
例えば、図２２に示すように、スリーブ１における開口部上面１ｂ、あるいは、ハブ２０における開口部上面１ｂとの対向面２０ｂに凹凸部を設け、その凹凸部に撥油剤塗布領域６０１、あるいは、撥油剤非塗布領域６０２を設けてもよい。図２２は、開口部上面１ｂおよび対向面２０ｂの凸部に撥油剤塗布領域６０１を形成し、凹部に撥油剤非塗布領域６０２が形成された実施の形態を示している。
この場合も、効果的に潤滑流体４がスリーブ外周部１ａ側に飛散することを防止することができる。
【０１４０】
（実施の形態９）
図８に本発明の実施の形態９のスピンドルモータ１０９の横断面図を示す。本実施の形態は、シャフト１０３の外周部にディスク（図示せず）を搭載するためのハブ１２０を構成している。シャフト１０３の中心の円柱面１０３ｃは、スリーブ１０１の内周面に嵌合されてラジアル軸受部１２３を構成する。また、シャフト１０３は、シャフト半径方向延伸部１０３ａと、さらにその外周にシャフト垂下円筒部１０３ｂとを有している。そして、シャフト１０３は、スリーブ１０１の開口部上面１０１ｂとの間で、スラスト軸受部１２４と軸受シール部１２１とを構成する。ここで、軸受シール部１２１の近傍のシャフト垂下円筒部１０３ｂの端面には、図９（ａ）に示すように、撥油剤塗布領域１４０，１４２と、撥油剤非塗布領域１４１とを設けている。
【０１４１】
この構成のスピンドルモータに潤滑流体４を給液するには、まず、図９（ａ）に示すように、シャフト１０３とスリーブ１０１とを倒立させた状態にする。そして、真空に近い雰囲気が維持された真空室内に放置することで軸受内部の空気を排出して、軸受シール部１２１近傍の撥油剤非塗布領域１４１を狙って潤滑流体４を図示しないディスペンサノズルを用いて潤滑流体４を給液する。その後、真空室内の気圧をゆっくりと大気圧に近づけることによって、軸受部隙間内に潤滑流体４が充填される。このように給液する箇所の近傍に撥油剤非塗布領域１４１と撥油剤塗布領域１４０，１４２とを構成することで、上記実施の形態１〜８と同様に、潤滑流体４を給液する箇所から潤滑流体４がこぼれ落ちる事を防止することができる。
【０１４２】
なお、上記撥油剤非塗布領域１４１の面粗度を、撥油剤塗布領域１４０，１４２の面粗度よりも大きくして、撥油剤非塗布領域１４１に撥油剤５５が塗布されにくいようにしても良い。さらに、図９（ｂ）に示すように、シャフト垂下円筒部１０３ｂの端面の半径方向中央部１５１の面粗度を大きくして、撥油剤５５をシャフト垂下円筒部１０３ｂの端面全体に塗布した構成としても良い。
【０１４３】
なお、上記説明においてシャフト１０３は、シャフト半径方向延伸部１０３ａ，シャフト垂下円筒部１０３ｂ，円柱面１０３ｃ，ハブ１２０が一体に構成された例を用いて説明した。しかし、本願発明はこれに限定されるものではなく、シャフト半径方向延伸部１０３ａと円柱面１０３ｃとの間で分割された部品を接着や溶接などで一体化した構成であっても良い。
【０１４４】
また、上記説明においては、ハブ１２０側に撥油剤を塗布した例を示したが、変形例として図３０（ａ），（ｂ），（ｃ）に示すように、軸受シール部１２１近傍のスリーブ１０１の外周に軸方向の複数箇所に撥油剤塗布領域１６０，１６２および撥油剤非塗布領域１６１を設けても良い。この場合も上記と同様の効果を得ることが可能になる。
【０１４５】
（実施の形態１０）
本発明におけるスピンドルモータ７０９の構成は、図２４に示すように、スリーブ７０１と、シャフト７０３と、連通孔７０８と、カバー７０７とを備えている流体軸受装置７３０に適用することができる。
【０１４６】
スリーブ７０１は、中央部に挿入孔７０１ｃを有しており、所定間隙を介してシャフト７０３が挿入されている。また、スリーブ７０１は、焼結材料等よりなるインナースリーブ７０１ｄと、ステンレスやアルミなどの金属材料製のスリーブホルダー７０１ｅの２つの部材からなり、両者は圧入接着により互いに固定されている。さらに、インナースリーブ７０１ｄの外周には、半円弧状もしくはＤカット形状の溝が軸方向に延伸して形成されている。この溝は、インナースリーブ７０１ｄがスリーブホルダー７０１ｅと固定されることで、連通孔７０８として構成される。
【０１４７】
シャフト７０３には、磁気ディスク（図示せず）が固定されるハブ７２０が取り付けられている。スリーブ７０１とシャフト７０３との間には、潤滑流体７０４を介してスリーブ７０１とシャフト７０３とをシャフト７０３の軸方向あるいは半径方向に支持する軸受部７１０が形成されている。
【０１４８】
連通孔７０８は、スリーブ７０１の軸方向における両端面を連通している。
カバー７０７は、シャフト７０３の軸方向においてスリーブ７０１の軸受部７１０外側に対向して配置されており、スリーブ７０１との間に形成される潤滑流体溜まり部７０７ｃと、潤滑流体溜まり部７０７ｃと軸受部７１０外部とを連通する通気口７０７ｄと、開口部７０７ｅとを有している。そして、カバー７０７の上面７０７ｂにおいて、通気口７０７ｄの内周側に内周側撥油剤塗布領域７４０が、通気口７０７ｄの外周側に外周側撥油剤塗布領域７４２が、内周側撥油剤塗布領域７４０と外周側撥油剤塗布領域７４２との間に撥油剤非塗布領域７４１が形成されている。
【０１４９】
このような流体軸受装置７３０において、潤滑流体７０４の充填方法は、以下のようにして行われる。なお、潤滑流体７０４の特性は、第１の実施形態において説明したものと同様である。
【０１５０】
最初に、流体軸受装置７３０を、図２（ａ）に示すように、真空に近い雰囲気が維持された真空室１２内に所定時間以上放置して、スリーブ７０１とシャフト７０３との間の隙間に残っている空気を排気して真空に近い状態とする。なお、真空室１２は、真空バルブ１３を有する真空用連通路を介して図示しない真空ポンプに接続されており、また、この真空室１２には、内部を大気圧に戻すことができるように、大気バルブ１４を有する大気連通路も接続されている。また、真空室１２には、複数の流体軸受装置７３０をテーブル１５上に、カバー７０７が上方になる姿勢で配置できるとともに、各流体軸受装置７３０に対して、潤滑流体７０４を供給するディスペンサノズル１６などの給液用治具が移動自在に配置されている。
【０１５１】
次に、真空室１２内が大気圧より低い第１の圧力状態になって、所定時間経過した後に、図２（ｂ），図２５（ａ）に示すように、通気口７０７ｄを覆うように、潤滑流体７０４を軸受サイズに応じた所定量（寸法誤差を考慮したマージン分を含む）（計０．５〜１５μＬ）を給液する。第1の圧力状態を維持した状態で数分間程度経過すると、図２５（ｂ）に示すように、潤滑流体７０４とスリーブ７０１，シャフト７０３との間に作用する毛管力によって、潤滑流体７０４は軸受部７１０内部のより隙間が狭いところへと入り込んでいく。そして、軸受部７１０内部において、それ以上隙間が狭くならず逆に大きくなるところでは、毛管力によって潤滑流体７０４が浸透する作用がなくなる。その結果、軸受部７１０内部に小さなキャビティ７２５が複数箇所残った状態で定常状態に達する。このキャビティ７２５内部は、ほぼ第1の圧力と同じ圧力と考えて良い（潤滑流体給液工程）。これにより、次工程において、大気圧に戻す際に軸受部７１０内部に気泡が入るリスクを軽減することが可能となる。
【０１５２】
そして、最後に、大気バルブ１４をゆっくりと開放して、真空室１２内を第１の圧力より高い第２の圧力にする。これにより、潤滑流体７０４は、さらに、大気圧によって軸受部７１０に流れ込み、図２５（ｃ）に示すように、軸受部７１０内部に潤滑流体７０４が充填された状態となる。（潤滑流体充填工程）。なお、大気圧下での潤滑流体７０４の充填が終了するまで、通気口７０７ｄは潤滑流体７０４で塞がれていることが望ましい。
【０１５３】
上記実施形態の流体軸受装置７３０によれば、カバー上面７０７ｂの外周部に外周側撥油剤塗布領域７４２が形成されているので、潤滑流体７０４を充填する際に、潤滑流体７０４は外周側撥油剤塗布領域７４２によって撥油され、カバー外周部７０７ａ，スリーブ外周部７０１ａへこぼれ落ちることを防止できる。また、カバー上面７０７ｂの内周面には、内周側撥油剤塗布領域７４０が形成されているため、例えば、ウェス６０などで拭き取る際に、軸受部７１０内部の潤滑流体７０４を過剰に拭き取ることを防止できる。さらに、内周側撥油剤塗布領域７４０によって、潤滑流体７０４の蒸発、すなわち、軸受部７１０からの漏れ出しを効果的に抑制できるので、流体軸受装置７３０における寿命の低下、発ガス成分増加も抑制することができる。このため、流体軸受装置７３０が組み込まれるＨＤＤの機能、主にヘッドとディスク面への悪影響を低減して、書き込みエラーなどの不良の原因を取り除くことができる。
【０１５４】
（その他の変形例）
上記各実施の形態において、スリーブ１の内周面にラジアル軸受部を、その一端面にスラスト軸受部を、また、その開口部近傍に軸受シール部を構成した図面を用いて説明を行った。しかし、本願発明はこれに限定されるものではないことは言うまでもない。
【０１５５】
例えば、図１０に示すように、円筒状のラジアルメタル軸受７２と、シャフト７３の先端位置に設けたリング状のスラスト軸受部７４と、ラジアルメタル軸受７２をベース８３に固定するスリーブホルダー７０と、軸受開口部近傍でカバー７５上に軸受シール部７１を設けた流体軸受装置８２であっても良い。この例においては、カバー７５上の内周側に撥油剤塗布領域７６を設け、外周側には撥油剤塗布領域７８を設けている。さらに撥油剤塗布領域７６、７８に隣接して撥油剤非塗布領域７７が設けられている。そして、シャフト７３の先端にはハブ８１が搭載されている。このハブ８１の内周部には、撥油剤塗布領域８０が形成されている。この様な構成においても上記実施の形態１〜１０と同様の効果を得ることができる。
【０１５６】
また、上記実施の形態１等のスピンドルモータ９においては、シャフト３が回転し、かつ、スリーブ１の一方が閉塞され、また、円筒形状のロータマグネット２６の内周にステータ２５が対向配置された構成を用いて説明したが、本願発明はこれに限定されるものではない。例えばシャフト３が、ベース８などに固定されてスリーブ１が回転する構成でも適用可能であることは言うまでもない。
【０１５７】
例えば、図２３に示すような、スリーブ８０１の両端に軸受シール部８２０を構成した両端開放軸受構成の流体軸受装置８００でも良い。このとき、撥油剤塗布領域８４０，８４２、８４４，８４６と撥油剤非塗布領域８４１、８４３とは、被固定部であるベースシャーシ８５０やトップカバー８５１に形成されていても上記実施の形態１〜１０と同様の効果を得ることができる。
【０１５８】
さらには、ステータ２５がロータマグネット２６の外周面に対向配置するいわゆるインナーロータ型の構成でも良い。
さらに、実施の形態７においては、第１撥油剤塗布領域５０１，５０２が、スリーブ１とハブ２０との対向面１ｂ，２０ｂの両方に形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１５９】
例えば、回転部材であるハブの対向面２０ｂには、図２６（ａ）に示すような第１撥油剤塗布領域５０１が形成され、静止部材であるスリーブ１の対向面１ｂには、図２６（ｂ）に示すように、撥油剤５が全面に塗布された第２撥油剤塗布領域５０３が形成されていてもよい。この場合も、上記と同様の効果を得ることが可能である。
【０１６０】
なお、図２６（ａ）と図２６（ｂ）は、両方とも撥油剤５を塗布した面から見た平面図である。
また、実施の形態７においては、第１撥油剤塗布領域５０１，５０２に含まれる掻き込み部５０１ｂ、５０２ｂが、いわゆるスパイラル形状に形成されている例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【０１６１】
掻き込み部の形状は、ハブが回転した際に回転軸中心に掻き込むことができる形状であればよく、例えば、図２７に示すような放射形状の撥油剤塗布領域５０４であってもよい。
【０１６２】
また、上記実施の形態１〜１０の大半においては、シャフトとスリーブとの対向面が平行なもの、あるいは、シャフトの軸方向に対向するものを用いて説明したが、本願発明はこれだけに限定されるものではない。例えば、図２９に示すように、対向面１ｂが対向面２０ｂに対して角度θ（但しθ＜９０°）で傾斜して構成され、撥油剤塗布領域６４１，６４３，６５３，６５５、および、撥油剤非塗布領域６４２，６５２を設けたものであっても良い。さらに、対向面１ｂも対向面２０ｂも中心軸に平行なもの、あるいは、傾斜したものであっても良い。
【０１６３】
なお、上記実施の形態５は、回転部材と固定部材の撥油剤塗布領域どうしが対向し、上記実施の形態６は、撥油剤塗布領域と撥油剤非塗布領域とが対向する構成であったが、これらは同時に満足されるものであっても良い。例えば、図２８に示すように、スリーブ１の対向面１ｂにおける撥油剤塗布領域６４１は、ハブの対向面２０ｂの撥油剤塗布領域６５１，６５３と撥油剤非塗布領域６５０，６５２とに対向している。また、対向面１ｂ上の撥油剤非塗布領域６４４は、対向面２０ｂ上の撥油剤非塗布領域６５４に対向している。さらに、対向面１ｂ上の撥油剤塗布領域６４５は、対向面２０ｂ上の撥油剤塗布領域６５５に対向している。このように、実施の形態５と実施の形態６とを併せた構成であっても撥油剤の飛散を防止することが出来る。
【０１６４】
また、撥油剤を塗布した事が明確に判るように、例えば、撥油剤にカーボンブラックや蛍光剤などを混合した状態で塗布しておいても良い。これによって、撥油剤が硬化した状態において、通常の光源もしくはブラックライトなどを照射することで、撥油剤を塗布した場所を容易に特定できるようになる。その結果、潤滑流体を給液する際に位置を間違えることもなく潤滑流体がスリーブ外にこぼれることを確実に防止することが可能になる。
【０１６５】
さらに、上記実施の形態１〜１０は、いずれもハードディスクドライブ用のスピンドルモータを例にとって説明した。しかし、本願発明はこれだけに限定されるものではない。例えば、光ディスクドライブ用スピンドルモータや、レーザビームプリンタなどに搭載されるポリゴンミラースピンドルモータや、ビデオテープレコーダの回転ヘッド装置用モータ等にも有用である。
【産業上の利用可能性】
【０１６６】
本発明は、軸受隙間内部に安定的に、かつ、軸受部以外を汚染することなく必要な体積の潤滑流体を給液できる。このため、ハードディスクドライブ、光ディスク装置、ビデオテープレコーダ等、情報記録再生装置における流体軸受装置に対して広く適用することが可能である。さらには、その他の回転部を支持する流体軸受装置にも使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６７】
【図１】本発明の実施の形態１における流体軸受装置の断面図。
【図２】（ａ）本発明の流体軸受装置における潤滑流体の給液方法の説明図その１、（ｂ）本発明の流体軸受装置における潤滑流体の給液方法の説明図その２。
【図３】本発明の流体軸受装置における撥油剤塗布概念図。
【図４】（ａ）本発明の形態１における流体軸受装置の斜視図その１、（ｂ）本発明の実施例１における流体軸受装置の斜視図その２。
【図５】（ａ）〜（ｇ）本発明の実施の形態１における潤滑流体充填方法の概念図。
【図６】（ａ）〜（ｅ）本発明の実施の形態２における潤滑流体充填方法の概念図。
【図７】（ａ）〜（ｅ）本発明の実施の形態３における潤滑流体充填方法の概念図。
【図８】本発明の実施の形態９におけるスピンドルモータの断面図。
【図９】（ａ），（ｂ）本発明の実施の形態９における流体軸受装置の断面図。
【図１０】本発明の実施の形態１の変形例における流体軸受装置の断面図。
【図１１】従来の流体軸受装置の断面図。
【図１２】（ａ）〜（ｅ）従来の３．５型流体軸受潤滑流体充填概念図。
【図１３】（ａ）〜（ｆ）従来工法による小径流体軸受潤滑流体充填概念図その１。
【図１４】（ａ）〜（ｃ）従来工法による小径流体軸受潤滑流体充填概念図その２。
【図１５】（ａ）〜（ｅ）従来工法による小径流体軸受潤滑流体充填概念図その３。
【図１６】（ａ）〜（ｅ）本発明の流体軸受装置における潤滑流体充填方法の説明図
【図１７】本発明の実施の形態４における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。
【図１８】（ａ）本発明の実施の形態５における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図、（ｂ）本発明の実施の形態５の変形例における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。
【図１９】（ａ）本発明の実施の形態６における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。（ｂ）は、本発明の実施の形態６の変形例における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。
【図２０】（ａ）本発明の実施の形態７におけるハブに形成された撥油剤塗布領域の配置を示した平面図。（ｂ）本発明の実施の形態７におけるスリーブに形成された撥油剤塗布領域の配置を示した平面図。
【図２１】（ａ），（ｂ）本発明の実施の形態７における撥油メカニズムを示した説明図。
【図２２】本発明の実施の形態８における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。
【図２３】本発明の実施の形態１の変形例における流体軸受装置を示した断面図。
【図２４】本発明の実施の形態１０における撥油剤塗布領域の配置を示した断面図。
【図２５】（ａ）〜（ｃ）本発明の実施の形態１０における潤滑流体充填方法の概念図。
【図２６】（ａ）本発明の実施の形態７の変形例におけるハブに形成された撥油剤塗布領域の配置を示した平面図。（ｂ）本発明の実施の形態７の変形例におけるスリーブに形成された撥油剤塗布領域の配置を示した平面図。
【図２７】本発明の実施の形態７の変形例におけるハブあるいはスリーブに形成された撥油剤塗布領域の配置を示した平面図。
【図２８】本発明の他の変形例におけるハブとスリーブの対向面の断面図
【図２９】本発明の他の変形例におけるハブとスリーブの対向面の断面図
【図３０】（ａ）〜（ｃ）本発明の実施の形態９の変形例における流体軸受装置の断面図。
【符号の説明】
【０１６８】
１      スリーブ
１ａ    スリーブ外周部
１ｂ    開口部上面，対向面
１ｃ    挿入孔
３      シャフト
４      潤滑流体
５      撥油剤
８      ベース
９      スピンドルモータ
２０    ハブ（被固定部）
２０ｂ          対向面
２１，１２１    軸受シール部
３０    流体軸受装置
３５    加工挽目
４０，４２      撥油剤塗布領域
４１    撥油剤非塗布領域
４６    潤滑流体液滴
４７    残留潤滑流体液滴
５１    半径方向中央部分
５５    撥油剤
６０    ウェス
１０１    スリーブ
１０１ａ  スリーブ外周部
１０１ｂ  開口部上面
１０３    シャフト
１０３ａ  シャフト半径方向延伸部
１０３ｂ  シャフト垂下円筒部
１０３ｃ  円柱面
１０９    スピンドルモータ
１１６    撥油剤用ディスペンサノズル
１２０    ハブ
１２１    軸受シール部
１２３    ラジアル軸受部
１２４    スラスト軸受部
１４０，１４２    撥油剤塗布領域
１４１    撥油剤非塗布領域
１５１    半径方向中央部
２４１，２４３，２４５  撥油剤塗布領域
２４２，２４４  撥油剤非塗布領域
３４１，３４３，３４５，３４７，３４９，３５１  撥油剤塗布領域
３５３，３５５，３５７，３５９  撥油剤塗布領域
３４２，３４４，３４８，３５０  撥油剤非塗布領域
４４１，４４３，４４５，４４７，４４９  撥油剤塗布領域
４４２，４４４，４４８  撥油剤非塗布領域
５０１，５０２  第１撥油剤塗布領域
５０１ａ，５０２ａ  環状部
５０２ａ，５０２ｂ  掻き込み部
６０１  撥油剤塗布領域
６０２  撥油剤非塗布領域
６４１，６４３，６４５，６５１，６５３，６５５  撥油剤塗布領域
６４２，６４４，６５０，６５２，６５４          撥油剤非塗布領域
７０１    スリーブ
７０１ａ  スリーブ外周部
７０１ｃ  挿入孔
７０１ｄ  インナースリーブ
７０１ｅ  スリーブホルダー
７０３    シャフト
７０４    潤滑流体
７０７    カバー
７０７ａ  カバー外周部
７０７ｂ  カバー上面
７０７ｃ  潤滑流体溜まり部
７０７ｄ  通気口
７０７ｅ  開口部
７０８    連通孔
７０９    スピンドルモータ
７１０    軸受部
７２０    ハブ
７２５    キャビティ
７３０    流体軸受装置
７４０    内周側撥油剤塗布領域
７４１    撥油剤非塗布領域
７４２    外周側撥油剤塗布領域
８００    流体軸受装置
８０１    スリーブ
８２０    軸受シール部
８４０，８４２    撥油剤塗布領域
８４１    撥油剤非塗布領域
８５０    ベースシャーシ
８５１    トップカバー
Ａ        オーバラップ部
【図１】
2008157444.tif 000003
【図２】
2008157444.tif 000004
【図３】
2008157444.tif 000005
【図４】
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【図５】
2008157444.tif 000007
【図６】
2008157444.tif 000008
【図７】
2008157444.tif 000009
【図８】
2008157444.tif 000010
【図９】
2008157444.tif 000011
【図１０】
2008157444.tif 000012
【図１１】
2008157444.tif 000013
【図１２】
2008157444.tif 000014
【図１３】
2008157444.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2008157444.tif 000017
【図１６】
2008157444.tif 000018
【図１７】
2008157444.tif 000019
【図１８】
2008157444.tif 000020
【図１９】
2008157444.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
2008157444.tif 000023
【図２２】
2008157444.tif 000024
【図２３】
2008157444.tif 000025
【図２４】
2008157444.tif 000026
【図２５】
2008157444.tif 000027
【図２６】
2008157444.tif 000028
【図２７】
2008157444.tif 000029
【図２８】
2008157444.tif 000030
【図２９】
2008157444.tif 000031
【図３０】
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