(57)【要約】  【課題】複数の合流する帰還風路での引き込み流の発生を抑制し、貯蔵室の温度制御を適正に行える冷蔵庫を提供する。  【解決手段】冷蔵室１０２の戻り冷気が流れる冷蔵室用帰還風路１３０と、野菜室１０３戻り冷気が流れる野菜室用帰還風路１３１と、冷蔵室用帰還風路１３０と野菜室用帰還風路１３１が合流する合流風路１３２で帰還風路を有する冷蔵庫において、合流風路１３２入り口部の冷蔵室用帰還風路１３０側に風向調整手段１３３を設けることで、野菜室用帰還風路１３１に戻り冷気の流れがほとんどなく、冷蔵室用帰還風路１３０に戻り冷気の流れが継続してある条件で、冷蔵室用帰還風路１３０内を流れる戻り冷気により野菜室用帰還風路１３１での引き込み流の発生を抑制し、引き込み流により野菜室用吸入口１２９から野菜室１０３内の空気が誘引されることによる野菜室１０３内の温度変動を抑え、簡単な形状により野菜室１０３内の温度を適正化できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱箱体内に複数の貯蔵室を区画形成し、冷気を生成する冷却器と、冷気を各室に供給する冷却ファンとを有し、前記冷却器の上方に位置する最上部の貯蔵室である第一の貯蔵室と前記第一の貯蔵室の下部に位置する第二の貯蔵室に冷気を供給するための第一の送風路と第二の送風路を設け、前記第一の貯蔵室と前記第二の貯蔵室から冷気を前記冷却器に戻すための第一の帰還風路と第二の帰還風路と、前記第一の帰還風路と前記第二の帰還風路が合流する合流風路と、前記合流風路入り口部に戻り冷気の流れの方向を変える風向調整手段を形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
断熱箱体内に複数の貯蔵室を区画形成し、冷気を生成する冷却器と、冷気を各室に供給する冷却ファンとを有し、前記冷却器の上方に位置する最上部の貯蔵室である第一の貯蔵室と前記第一の貯蔵室の下部に位置する第三の貯蔵室に冷気を供給するための第一の送風路と第三の送風路を設け、前記第一の貯蔵室と前記第三の貯蔵室から冷気を前記冷却器に戻すための第一の帰還風路と第三の帰還風路と、前記第一の帰還風路と前記第三の帰還風路が合流する合流風路と、前記第一の帰還風路に設けられ前記第一の貯蔵室の戻り冷気の一部を前記第三の貯蔵室の下部に位置する第二の貯蔵室に導く第二の貯蔵室用吐出口と、前記合流風路内に設けられた前記第二の貯蔵室の戻り冷気を吸入する第二の貯蔵室用吸入口で構成され、前記合流風路入り口部に戻り冷気の流れの方向を変える風向調整手段を形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項３】
前記風向調整手段は、前記合流風路入り口部に三角形状に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記風向調整手段は、前記合流風路入り口部に台形状に形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記合流風路に合流する複数の帰還風路のいずれか一方を、合流する直前に帰還風路面積を拡大させたことを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、戻り風路の配置構成により貯蔵室の温度適正化を図る冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫は地球環境保護の観点から更なる省エネルギー化が進むと共に、住宅事情から設置スペースが限られ、その限られたスペースでいかに多くの食品を収納できるかという収納性の向上が求められる。一方、温度帯別に固有の貯蔵室を有する多ドアの冷蔵庫が主流であり、その貯蔵室数分の冷気循環用風路が必要となり、内容積が減少し収納性が低下する。よっていかに冷気循環用風路の構成を工夫し、内容積を減少させずに各室の温度制御を行うかが重要である。
【０００３】
従来この種の冷蔵庫は、野菜室の冷却方法として冷蔵室を冷却した後の戻り冷気を野菜室に導くことにより、冷蔵室の戻り風路を有効活用し庫内容積を増加させる冷蔵庫が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図９は、特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の正面断面図である。
【０００５】
図９に示すように、冷蔵庫本体１は、上から順に、冷蔵室２、冷凍温度帯から冷蔵、野菜、チルド等の温度帯に切り替え可能な切替室３と切替室３に並列に設けられた貯氷室４、野菜室５、冷凍室６で構成され、冷気を生成する冷却器７と、冷気を各貯蔵室に供給するファン装置８を有している。また貯氷室４に冷気を供給するための貯氷室用送風路９、貯氷室４から冷気を冷却器７に戻すための貯氷室用帰還風路１０と、切替室３に冷気を供給するための切替室用送風路１１、切替室３から冷気を冷却器７に戻すための切替室用帰還風路１２と、冷蔵室２に冷気を供給するための冷蔵室用送風路１３、冷蔵室２に送られた冷気を野菜室５に戻すための冷蔵室用帰還風路１４と、野菜室５に送られた冷気を冷却器７に戻すための野菜室用帰還風路１５と、冷蔵室用帰還風路１４の戻り冷気の一部を直接野菜室用帰還風路１５に戻すための第二の冷蔵室用帰還風路１６が備えられている。
【０００６】
また、冷蔵室用帰還風路１４、野菜室用帰還風路１５、第二の冷蔵室用帰還風路１６は冷却器７の横方向に配設されている。切替室３から冷気を冷却器７に戻すための切替室用帰還風路１２は冷却器７の前後方向に配設されている。
【０００７】
これにより冷蔵室２の戻り冷気で野菜室５を冷却し、更に冷蔵室２の戻り冷気の一部を直接野菜室用帰還風路１５に戻しているため、野菜室５の温度制御を適正に行い冷蔵室２の冷却スピード等の冷却性能も向上させながら送風路の簡素化を図り、庫内容積を拡大、収納性を向上させている。
【特許文献１】特開平１１−３２５６９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、冷蔵室用帰還風路１４、野菜室用帰還風路１５、第二の冷蔵室用帰還風路１６は冷却器７の横方向に配設されているものの、切替室用帰還風路１２は冷却器７の前後方向に配設されているため、庫内容積の拡大に対しては切替室用帰還風路１２の分、ロスしている。
【０００９】
そこで、冷凍室６以外のすべて貯蔵室の帰還風路を冷却器７の横方向に配設することにより庫内奥行き寸法を最大限拡大させることができる。更に切替室用帰還風路１２と冷蔵室用帰還風路１４、第二の冷蔵室用帰還風路１６を合流させて一体の帰還風路とさせることにより、より簡素化が図れ、冷却器７の幅寸法も十分確保できる。
【００１０】
しかし上記の場合のように複数の帰還風路を合流させると、例えば切替室３が冷凍温度帯に設定され、周囲温度が低い条件で運転した場合、切替室用帰還風路１２には常に戻り冷気の流れがある一方、冷蔵室用帰還風路１４、野菜室用帰還風路１５、第二の冷蔵室用帰還風路１６には戻り冷気の流れがないために、切替室用帰還風路１２と冷蔵室用帰還風路１４、第二の冷蔵室用帰還風路１６が合流する付近において、切替室用帰還風路１２の戻り冷気の流れによる冷蔵室用帰還風路１４、第二の冷蔵室用帰還風路１６からの引き込み流が発生し、引き込み流により野菜室用帰還風路１５から野菜室５に切替室３の冷凍温度帯の戻り冷気が逆流し、野菜室５内が必要以上に冷却され、野菜室５の温度制御が不能となる。
【００１１】
以上のように、複数の帰還風路の配置構成を工夫し、複数の帰還風路を有し複数の帰還風路が合流する合流風路を備えると、戻り冷気の流れ方により複数の帰還風路が合流する付近において引き込み流が発生し、冷蔵庫の設置環境や運転状況により予め設定された温度制御ができなくなったり、意図した冷気の流れとは逆の流れ方により貯蔵室の温度制御が不能となる課題を有していた。
【００１２】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、複数の帰還風路の配置構成を工夫し、収納性を高めつつ、貯蔵室の温度制御を適正に行える冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱箱体内に複数の貯蔵室を区画形成し、冷気を生成する冷却器と、冷気を各室に供給する冷却ファンとを有し、前記冷却器の上方に位置する最上部の貯蔵室である第一の貯蔵室と前記第一の貯蔵室の下部に位置する第二の貯蔵室に冷気を供給するための第一の送風路と第二の送風路を設け、前記第一の貯蔵室と前記第二の貯蔵室から冷気を前記冷却器に戻すための第一の帰還風路と第二の帰還風路と、前記第一の帰還風路と前記第二の帰還風路が合流する合流風路と、前記合流風路入り口部に戻り冷気の流れの方向を変える風向調整手段を形成したものである。
【００１４】
これにより、合流風路入り口部に設置した風向調整手段が第二の帰還風路を流れる戻り冷気の流れ方向を変え、合流風路入り口部付近での第一の帰還風路で発生する引き込み流を抑制し、適正な戻り冷気の流れを確保し、貯蔵室の温度制御を適正に行うことができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の冷蔵庫は、収納性を高めつつ、貯蔵室の温度制御を適正に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
請求項１に記載の発明は、断熱箱体内に複数の貯蔵室を区画形成し、冷気を生成する冷却器と、冷気を各室に供給する冷却ファンとを有し、前記冷却器の上方に位置する最上部の貯蔵室である第一の貯蔵室と前記第一の貯蔵室の下部に位置する第二の貯蔵室に冷気を供給するための第一の送風路と第二の送風路を設け、前記第一の貯蔵室と前記第二の貯蔵室から冷気を前記冷却器に戻すための第一の帰還風路と第二の帰還風路と、前記第一の帰還風路と前記第二の帰還風路が合流する合流風路と、前記合流風路入り口部に戻り冷気の流れの方向を変える風向調整手段を形成したものであり、合流風路入り口部に設置した風向調整手段が第二の帰還風路を流れる戻り冷気の流れ方向を変え、合流風路入り口部付近での第一の帰還風路で発生する引き込み流を抑制し、適正な戻り冷気の流れを確保し、貯蔵室の温度制御を適正に行うことができる。
【００１７】
請求項２に記載の発明は、断熱箱体内に複数の貯蔵室を区画形成し、冷気を生成する冷却器と、冷気を各室に供給する冷却ファンとを有し、前記冷却器の上方に位置する最上部の貯蔵室である第一の貯蔵室と前記第一の貯蔵室の下部に位置する第三の貯蔵室に冷気を供給するための第一の送風路と第三の送風路を設け、前記第一の貯蔵室と前記第三の貯蔵室から冷気を前記冷却器に戻すための第一の帰還風路と第三の帰還風路と、前記第一の帰還風路と前記第三の帰還風路が合流する合流風路と、前記第一の帰還風路に設けられ前記第一の貯蔵室の戻り冷気の一部を前記第三の貯蔵室の下部に位置する第二の貯蔵室に導く第二の貯蔵室用吐出口と、前記合流風路内に設けられた前記第二の貯蔵室の戻り冷気を吸入する第二の貯蔵室用吸入口で構成され、前記合流風路入り口部に戻り冷気の流れの方向を変える風向調整手段を形成したものであり、合流風路入り口部に設置した風向調整手段が第三の帰還風路を流れる戻り冷気の流れ方向を変え、合流風路入り口部付近での第一の帰還風路で発生する引き込み流を抑制し、適正な戻り冷気の流れを確保し、貯蔵室の温度制御を適正に行うことができる。
【００１８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記風向調整手段は、前記合流風路入り口部に三角形状に形成され、合流しようとするいずれか一方の帰還風路の戻り冷気の流れ方向を変化させたものであり、合流風路入り口部付近の戻り冷気の流れ方向を変化させていない帰還風路で発生する引き込み流を抑制し、更にデフロスト時における各貯蔵室への暖気の上昇を抑制し、貯蔵室の温度上昇を防止することができる。
【００１９】
請求項４に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記風向調整手段は、前記合流風路入り口部に台形状に形成され、合流しようとするいずれか一方の帰還風路の戻り冷気の流れ方向を変化させたものであり、合流風路入り口部付近の戻り冷気の流れ方向を変化させていない帰還風路で発生する引き込み流を抑制し、更にデフロスト時において合流風路入り口部付近の戻り冷気の流れ方向を変化させていない帰還風路への暖気の流入を促進させ、帰還風路内での着霜を防止することができる。
【００２０】
請求項５に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記合流風路に合流する複数の帰還風路のいずれか一方を、合流する直前に帰還風路面積を拡大させたものであり、各貯蔵室の風量を低下させることなく合流風路入り口部付近で発生する引き込み流を抑制することができる。
【００２１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２２】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。
【００２３】
図１において、例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材で周囲と断熱して構成されている断熱箱体１０１は複数の断熱区画に区分されており、最上部に第一の貯蔵室としての冷蔵室１０２、その冷蔵室１０２の下部に第二の貯蔵室としての野菜室１０３、そして最下部に冷凍室１０４が配置される構成となっている。
【００２４】
冷蔵室１０２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃で設定されている。また、野菜室１０３は冷蔵室１０２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００２５】
冷凍室１０４は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００２６】
断熱箱体１０１の下部背面に圧縮機１０５、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの構成部品が収納されている。
【００２７】
野菜室１０３と冷凍室１０４の背面にまたがって冷却室１０６が設けられ、冷却室１０６は断熱性能を有する第一の仕切り１０７により野菜室１０３と冷凍室１０４から仕切られている。また、野菜室１０３と冷凍室１０４は断熱性能を有する第二の仕切り１０８で仕切られている。第一の仕切り１０７および第二の仕切り１０８は断熱箱体１０１の発泡後組み立てられる部品であるため、通常断熱材として発泡ポリスチレンが使われるが、断熱性能や剛性を向上させるために硬質発泡ウレタンを用いてもよく、更には高断熱性の真空断熱材を挿入して、仕切り構造の更なる薄型化を図ってもよい。
【００２８】
冷却室１０６内には、代表的なものとしてフィンアンドチューブ式の冷却器１０９が配設されており、冷却器１０９の上部空間には強制対流方式により冷蔵室１０２、野菜室１０３、冷凍室１０４に冷却器１０９で冷却した冷気を送風する冷却ファン１１０が配置され、冷却器１０９の下部空間には冷却時に冷却器１０９や冷却ファン１１０に付着する霜を除霜する除霜装置としてのガラス管製のラジアントヒータ１１１が設けられている。ラジアントヒータ１１１は冷却器１０９や冷却ファン１１０に付着する霜だけでなく、各貯蔵室を冷却した冷気が冷却器１０９に戻される帰還風路（図示せず）内に付着する霜を除去するために冷却器１０９の幅長さ以上にしてもよい。
【００２９】
図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の風路の構成を示す正面断面図である。
【００３０】
図２において、冷却ファン１１０により送風された冷気は、冷却ファン１１０の下方に冷凍室１０４を冷却するための冷凍室用送風路１２１が配設されている。また、冷却ファン１１０の上方には冷蔵室１０２と野菜室１０３に冷気を送風するための冷蔵室用送風路１２２と野菜室用送風路１２３が設けられ、冷蔵室用送風路１２２と野菜室用送風路１２３の途中経路にはそれぞれ冷気の流れを調節する冷蔵室用ダンパー１２４と野菜室用ダンパー１２５が設置されている。冷蔵室用ダンパー１２４と野菜室用ダンパー１２５をツインダンパーとすることにより省スペース化とコスト低減を図ることができる。冷蔵室１０２内には冷気が吐出される冷蔵室用吐出口１２６と冷気が吸い込まれる冷蔵室用吸入口１２７が設けられ、野菜室１０３内にも同様に野菜室用吐出口１２８と野菜室用吸入口１２９が設けられている。
【００３１】
冷蔵室用吸入口１２７の下方には冷蔵室用帰還風路１３０が設けられ、野菜室用吸入口１２９の下方に設けられた野菜室用帰還風路１３１と並列に設置され、更に冷蔵室用帰還風路１３０と野菜室用帰還風路１３１は合流風路１３２に連結され、合流風路１３２は冷却器１０９につながっている。ここで、冷蔵室用帰還風路１３０、野菜室用帰還風路１３１、合流風路１３２は冷却器１０９の側面に位置しており、野菜室１０３および冷凍室１０４の奥行き寸法を拡大させている。
【００３２】
合流風路１３２の入り口部に、冷蔵室用帰還風路１３０を流れる戻り冷気の流れ方向を変える風向調整手段１３３が形成されている。
【００３３】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機１０５の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）にて放熱して凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機１０５への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器１０９に至る。冷却ファン１１０の動作により、各貯蔵室内の空気と熱交換されて冷却器１０９内の冷媒は蒸発気化し、低温の冷気をダンパーなどで供給制御することで各室の所望の冷却を行う。冷却器１０９を出た冷媒は吸入管を経て圧縮機１０５へと吸い込まれる。
【００３４】
各貯蔵室内の空気と熱交換されて冷却器１０９には、各貯蔵室内空気と熱交換したときに水分が付着し霜となる。制御基板（図示せず）から定期的に信号が出力され圧縮機１０５を停止させ、ラジアントヒータ１１１に通電し冷却器１０９の除霜を行う。
【００３５】
次に断熱箱体１０１内の冷気の流れについて説明する。冷却ファン１１０から送風された冷気は、冷却ファン１１０の下方にある冷凍室用送風路１２１と冷却ファン１１０の上方にある冷蔵室用送風路１２２と野菜室用送風路１２３に送風される。冷凍室用送風路１２１を通り冷凍室１０４に送風された冷気は、冷凍室１０４内の空気と熱交換し冷却室１０６に戻る。
【００３６】
冷蔵室用送風路１２２に送風された冷気は、冷蔵室用ダンパー１２４、冷蔵室用吐出口１２６を経由し冷蔵室１０２に至る。また、野菜室用送風路１２３に送風された冷気は、野菜室用ダンパー１２５、野菜室用吐出口１２８を経由し野菜室１０３に至る。ここで制御基板（図示せず）から信号を出力し冷蔵室用ダンパー１２４と野菜室用ダンパー１２５をそれぞれ動作させ冷気の流れをコントロールさせ冷蔵室１０２と野菜室１０３の温度制御を行い所定の温度に設定される。
【００３７】
冷蔵室１０２に送風された冷気は、冷蔵室１０２内の空気と熱交換し冷蔵室用吸入口１２７から吸入され、冷蔵室用帰還風路１３０から合流風路１３２を通り冷却器１０９に戻る。野菜室１０３に送風された冷気は、野菜室１０３内の空気と熱交換し野菜室用吸入口１２９から吸入され、野菜室用帰還風路１３１から合流風路１３２を通り冷却器１０９に戻る。
【００３８】
以上より、冷凍室１０４を除く冷蔵室１０２、野菜室１０３の戻り冷気は、まず冷蔵室１０２の戻り冷気と野菜室１０３の戻り冷気が合流風路１３２にてミックスされ混合戻り冷気となり冷却器１０９に戻るものである。但し、このような戻り冷気の流れは、冷蔵室１０２が冷却されて冷蔵室用帰還風路１３０内に冷蔵室１０２の戻り冷気が流れており、加えて野菜室１０３が冷却されて野菜室用帰還風路１３１内に野菜室１０３の戻り冷気が流れている条件においてのものである。
【００３９】
しかしながら、一般的に冷蔵室１０２は野菜室１０３と比較し、庫内容積が多く、また冷蔵庫使用環境下においては扉の開閉回数が多いため、冷蔵室１０２は野菜室１０３に比べ冷却負荷量が大きい。よって冷蔵室１０２は野菜室１０３に比べ冷却時間が長く、冷蔵室用帰還風路１３０内を戻り冷気が流れる時間が長いが、野菜室１０３は加えて野菜室１０３の背面は冷却室１０６であり下部は冷凍室１０４であるため熱収支で温度が低下することもあり、冷却負荷量が小さいため野菜室用帰還風路１３１内を戻り冷気が流れる時間が短い。このように野菜室用帰還風路１３１に戻り冷気の流れがほとんどなく、冷蔵室用帰還風路１３０に戻り冷気の流れが継続してある場合、冷蔵室用帰還風路１３０内を流れる戻り冷気により野菜室用帰還風路１３１に引き込み流が発生し、この引き込み流により野菜室用吸入口１２９から野菜室１０３内の空気が引っ張られ野菜室１０３内温度が変動し制御不能となる。
【００４０】
この引き込み流の発生を抑制するために風向調整手段１３３を合流風路１３２入り口部の冷蔵室用帰還風路１３０側に形成し、冷蔵室１０２の戻り冷気の流れ方向を変えることにより引き込み流の発生を抑制することにより、野菜室１０３内温度の変動を抑え、安価で簡単な形状により野菜室１０３内の温度制御を適正化することができる。
【００４１】
なお、第二貯蔵室として野菜室以外の例えば冷凍温度帯から冷蔵温度帯まで切り替えることができる切替室や冷凍室であっても同じ効果を得ることができるが、引き込み流を発生させる継続して戻り冷気の流れがある帰還風路側に風向調整手段１３３を設ける必要がある。
【００４２】
なお、実験により得られた結果として、冷気の流れ方向を変える効果を十分に発揮するためには、風向調整手段１３３の水平方向長さを冷蔵室用帰還風路１３０の幅方向とほぼ等しい長さとすることである
（実施の形態２）
図３は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の縦断面図を示すものである。
【００４３】
図３において、例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材で周囲と断熱して構成されている断熱箱体２０１は複数の断熱区画に区分されており、最上部に第一の貯蔵室としての冷蔵室２０２、冷蔵室２０２の下部に第三の貯蔵室としての切替室２０４、その切替室２０４の下部に第二の貯蔵室としての野菜室２０３、そして最下部に冷凍室２０５が配置される構成となっている。
【００４４】
冷蔵室２０２は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１℃〜５℃で設定されている。また、野菜室２０３は冷蔵室２０２と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが多い。低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。
【００４５】
切替室２０４は冷凍温度帯から冷蔵温度帯にまで切り替え可能であり、例えば−２２℃〜−１８℃で設定された冷凍設定や、１℃〜５℃で設定された冷蔵設定、肉や魚等を部分的に微凍結状態にさせ生々食品の鮮度を維持することが可能なパーシャル設定等に任意に設定することができる貯蔵室である。
【００４６】
冷凍室２０５は冷凍温度帯に設定されており、冷凍保存のために通常−２２℃〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、例えば−３０℃や−２５℃の低温で設定されることもある。
【００４７】
断熱箱体２０１の下部背面に圧縮機２０６、水分除去を行うドライヤ（図示せず）等の冷凍サイクルの構成部品が収納されている。
【００４８】
野菜室２０３と冷凍室２０５の背面にまたがって冷却室２０７が設けられ、冷却室２０７は断熱性能を有する第一の仕切り２０８により野菜室２０３と冷凍室２０５から仕切られている。また、野菜室２０３と冷凍室２０５は断熱性能を有する第二の仕切り２０９で仕切られている。第一の仕切り２０８および第二の仕切り２０９は断熱箱体２０１の発泡後組み立てられる部品であるため、通常断熱材として発泡ポリスチレンが使われるが、断熱性能や剛性を向上させるために硬質発泡ウレタンを用いてもよく、更には高断熱性の真空断熱材を挿入して、仕切り構造の更なる薄型化を図ってもよい。冷蔵室２０２と切替室２０４との第三の仕切り２１０、切替室２０４と野菜室２０３との第四の仕切り２１１は硬質発泡ウレタンにて断熱され、第一の仕切り２０８および第二の仕切り２０９と同じく、高断熱性の真空断熱材を挿入して、仕切り構造の更なる薄型化を図ってもよい。
【００４９】
冷却室２０７内には、代表的なものとしてフィンアンドチューブ式の冷却器２１２が配設されており、冷却器２１２の上部空間には強制対流方式により冷蔵室２０２、切替室２０４、野菜室２０３、冷凍室２０５に冷却器２１２で冷却した冷気を送風する冷却ファン２１３が配置され、冷却器２１２の下部空間には冷却時に冷却器２１２や冷却ファン２１３に付着する霜を除霜する除霜装置としてのガラス管製のラジアントヒータ２１４が設けられている。ラジアントヒータ２１４は冷却器２１２や冷却ファン２１３に付着する霜だけでなく、各貯蔵室を冷却した冷気が冷却器２１２に戻される帰還風路（図示せず）内に付着する霜を除去するために冷却器２１２の幅長さ以上にしてもよい。
【００５０】
図４は本発明の実施の形態２における冷蔵庫の風路の構成を示す正面断面図であり、図５は図４の帰還風路部を拡大した帰還風路部正面断面図である。
【００５１】
図４において、冷却ファン２１３により送風された冷気は、冷却ファン２１３の下方に冷凍室２０５を冷却するための冷凍室用送風路２２１が配設されている。また、冷却ファン２１３の上方には冷蔵室２０２と切替室２０４に冷気を送風するための冷蔵室用送風路２２２と切替室用送風路２２３が設けられ、冷蔵室用送風路２２２と切替室用送風路２２３の途中経路にはそれぞれ冷気の流れを調節する冷蔵室用ダンパー２２４と切替室用ダンパー２２５が設置されている。冷蔵室用ダンパー２２４と切替室用ダンパー２２５をツインダンパーとすることにより省スペース化とコスト低減を図ることができる。冷蔵室２０２内には冷気が吐出される冷蔵室用吐出口２２６と冷気が吸い込まれる冷蔵室用吸入口２２７が設けられ、切替室２０４内にも同様に切替室用吐出口２２８と切替室用吸入口２２９が設けられている。
【００５２】
冷蔵室用吸入口２２７の下方には冷蔵室用帰還風路２３０が設けられ、切替室用吸入口２２９の下方に設けられた切替室用帰還風路２３１と並列に設置され、更に冷蔵室用帰還風路２３０と切替室用帰還風路２３１は合流風路２３２に連結され、合流風路２３２は冷却室２０７につながっている。ここで、冷蔵室用帰還風路２３０、切替室用帰還風路２３１、合流風路２３２は冷却室２０７の側面に位置しており、野菜室２０３および冷凍室２０５の奥行き寸法を拡大させている。
【００５３】
また、野菜室２０３の後方にあたる冷蔵室用帰還風路２３０内には冷蔵室２０２からの戻り冷気の一部を野菜室２０３に流入させるための野菜室用吐出口２３３が設けられ、冷蔵室２０２の戻り冷気を野菜室２０３内に取り込むためのリブ２３４が形成されている。野菜室２０３の後方にあたる合流風路２３２内には冷気が吸い込まれる野菜室用吸入口２３５が設けられている。
【００５４】
合流風路２３２の入り口部に、冷蔵室用帰還風路２３０を流れる戻り冷気の流れ方向を変える風向調整手段２３６が形成されている。
【００５５】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。まず、冷凍サイクルの動作について説明する。庫内の設定された温度に応じて制御基板（図示せず）からの信号により冷凍サイクルが動作して冷却運転が行われる。圧縮機２０６の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器（図示せず）にて放熱して凝縮液化し、キャピラリーチューブ（図示せず）に至る。その後、キャピラリーチューブでは圧縮機２０６への吸入管（図示せず）と熱交換しながら減圧されて低温低圧の液冷媒となって冷却器２１２に至る。冷却ファン２１３の動作により、各貯蔵室内の空気と熱交換されて冷却器２１２内の冷媒は蒸発気化し、低温の冷気をダンパーなどで供給制御することで各室の所望の冷却を行う。冷却器２１２を出た冷媒は吸入管を経て圧縮機２０６へと吸い込まれる。
【００５６】
各貯蔵室内の空気と熱交換されて冷却器２１２には、各貯蔵室内空気と熱交換したときに水分が付着し霜となる。制御基板（図示せず）から定期的に信号が出力され圧縮機２０６を停止させ、ラジアントヒータ２１４に通電し冷却器２１２の除霜を行う。
【００５７】
次に断熱箱体２０１内の冷気の流れについて説明する。冷却ファン２１３から送風された冷気は、冷却ファン２１３の下方にある冷凍室用送風路２２１と冷却ファン２１３の上方にある冷蔵室用送風路２２２と切替室用送風路２２３に送風される。冷凍室用送風路２２１を通り冷凍室２０５に送風された冷気は、冷凍室２０５内の空気と熱交換し冷却室２０７に戻る。
【００５８】
冷蔵室用送風路２２２に送風された冷気は、冷蔵室用ダンパー２２４、冷蔵室用吐出口２２６を経由し冷蔵室２０２に至る。また、切替室用送風路２２３に送風された冷気は、切替室用ダンパー２２５、切替室用吐出口２２８を経由し切替室２０４に至る。ここで制御基板（図示せず）から信号を出力し冷蔵室用ダンパー２２４と切替室用ダンパー２２５をそれぞれ動作させ冷気の流れをコントロールさせ冷蔵室２０２と切替室２０４の温度制御を行い所定の温度に設定される。
【００５９】
冷蔵室２０２に送風された冷気は、冷蔵室２０２内の空気と熱交換し冷蔵室用吸入口２２７から吸入され、冷蔵室用帰還風路２３０から合流風路２３２を通り冷却室２０７に戻る。ここで冷蔵室２０２の戻り冷気の一部は、冷蔵室用帰還風路２３０内に設けられた野菜室用吐出口２３３とリブ２３４により野菜室２０３に流入し、野菜室２０３内の空気と熱交換し野菜室用吸入口２３５から合流風路２３２に吸入され冷却室２０７に戻る。よって野菜室２０３は冷蔵室２０２の戻り冷気を利用して冷却している。
【００６０】
切替室２０４に送風された冷気は、切替室２０４内の空気と熱交換し切替室用吸入口２２９から吸入され、切替室用帰還風路２３１から合流風路２３２を通り冷却室２０７に戻る。
【００６１】
以上より、冷凍室２０５を除く冷蔵室２０２、切替室２０４、野菜室２０３の戻り冷気は、まず冷蔵室２０２の戻り冷気と切替室２０４の戻り冷気が合流風路２３２にてミックスされ混合戻り冷気となり、その後冷蔵室２０２の戻り冷気の一部によって野菜室２０３で熱交換された野菜室２０３の戻り冷気とさらにミックスされ冷却室２０７に戻るものである。但し、このような戻り冷気の流れは、冷蔵室２０２が冷却されて冷蔵室用帰還風路２３０内に冷蔵室２０２の戻り冷気が流れており、加えて切替室２０４が冷却されて切替室用帰還風路２３１内に切替室２０４の戻り冷気が流れている条件においてのものである。
【００６２】
冷蔵庫が運転されている周囲温度が標準、もしくは夏場の暑い条件などにおいては上記の戻り冷気の流れとなるが、例えば冬場の周囲温度が低下した条件では、冷蔵室２０２の温度は１℃〜５℃で設定されているため冷蔵室２０２の冷却時間が短くほとんど冷蔵室用帰還風路２３０に戻り冷気が流れず、一方の切替室２０４が約−１８℃に設定された冷凍設定の場合、切替室用帰還風路２３１には常に切替室２０４の戻り冷気が流れている。このように冷蔵室用帰還風路２３０に戻り冷気の流れがなく、切替室用帰還風路２３１に戻り冷気の流れがある場合、切替室用帰還風路２３１内を流れる戻り冷気により冷蔵室用帰還風路２３０に引き込み流が発生し、この引き込み流により冷蔵室用帰還風路２３０内に設けられた野菜室用吐出口２３３から野菜室２０３内の空気が引っ張られ野菜室２０３内の静圧が低下する。静圧が低下することにより、合流風路２３２内に設けられた野菜室用吸入口２３５から合流風路２３２を流れる切替室２０４の戻り冷気が野菜室２０３内に流入する。切替室２０４が約−１８℃の冷凍温度帯に設定されているため、切替室２０４の戻り冷気は約−１８℃のような冷凍温度帯の戻り冷気であるため野菜室２０３が過冷却されるため、野菜室２０３内に保存された野菜が凍結する。よってこのように冷蔵室用帰還風路２３０に戻り冷気の流れがほとんどなく、切替室用帰還風路２３１に戻り冷気の流れが常にある場合野菜室２０３内の空気の流れは、引き込み流の発生により冷蔵室用帰還風路２３０と切替室用帰還風路２３１に共に戻り冷気の流れがある場合とは反対の空気の流れが生じ、野菜室２０３内の温度制御が不能となる。
【００６３】
この引き込み流の発生を抑制するために風向調整手段２３６を合流風路２３２入り口部の切替室用帰還風路２３１側に形成し、切替室２０４の戻り冷気の流れ方向を変えることにより引き込み流の発生を抑制することにより、野菜室２０３内の静圧の低下を抑え、野菜室用吸入口２３５からの冷気の流れ込みを防止し、安価で簡単な形状により野菜室２０３内の温度制御を適正化することができる。
【００６４】
なお、野菜室２０３の戻り冷気は、野菜室用吸入口２３５から合流風路２３２に導かれ冷蔵室２０２の戻り冷気と切替室２０４の戻り冷気と合流する風路構成としているが、冷却器の横方向に合流風路２３２と並列に野菜室用帰還風路を構成し、冷蔵室２０２の戻り冷気と切替室２０４の戻り冷気と合流させずに冷却室２０７に野菜室２０３の戻り冷気を戻す風路構成とすることにより、温度の低い冷気が野菜室用吸入口２３５から野菜室２０３内に流入し難くなる。
【００６５】
なお、切替室２０４が冷凍温度帯のみである冷凍室の場合、冷気の調節を行うダンパーが不要となるが、この場合においても同じ効果を得ることができる。
【００６６】
なお、実験により得られた結果として、冷気の流れ方向を変える効果を十分に発揮するためには、風向調整手段２３６の水平方向長さを切替室用帰還風路２３１の幅方向とほぼ等しい長さとすることである。
【００６７】
（実施の形態３）
図６は本発明の実施の形態３における冷蔵庫の帰還風路部を拡大した帰還風路部正面断面図である。なお、実施の形態２と同一構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００６８】
図６において、風向調整手段２３６を合流風路２３２入り口部の切替室用帰還風路２３１側に形成し、風向調整手段２３６の形状を三角形状としたことにより、切替室２０４の戻り冷気の流れ方向を変えることにより引き込み流の発生を抑制し、野菜室２０３内の静圧の低下を抑え、野菜室用吸入口２３５からの冷気の流れ込みを防止し、野菜室２０３内の温度制御を適正化することができる。
【００６９】
また冷却器２１２の除霜時にはラジアントヒータ２１４が通電され、暖まった空気が合流風路２３２内を上昇する。切替室２０４は冷凍温度に設定されているために暖まった空気が切替室用帰還風路２３１内を通り切替室２０４に流入すると、切替室２０４内の温度が上昇し、冷凍されている食品にダメージが及ぶ。また暖まった空気は切替室２０４内の着霜、着氷の原因にもつながる。
【００７０】
風向調整手段２３６の形状を三角形状としたことにより、引き込み流の発生を抑制し安価で簡単な形状により野菜室２０３内の温度制御を適正化することができる。更に暖まった空気の切替室２０４への流入が抑えられ、食品の保存性が高められ、着霜、着氷の防止も行うことができる。
【００７１】
（実施の形態４）
図７は本発明の実施の形態４における冷蔵庫の帰還風路部を拡大した帰還風路部正面断面図である。なお、実施の形態２と同一構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００７２】
図７において、風向調整手段２３６を合流風路２３２入り口部の切替室用帰還風路２３１側に形成し、風向調整手段２３６の形状を台形状としたことにより、切替室２０４の戻り冷気の流れ方向を変えることにより引き込み流の発生を抑制し、野菜室２０３内の静圧の低下を抑え、野菜室用吸入口２３５からの冷気の流れ込みを防止し、安価で簡単な形状により野菜室２０３内の温度制御を適正化することができる。
【００７３】
また冷却器２１２の除霜時にはラジアントヒータ２１４が通電され、暖まった空気が合流風路２３２内を上昇する。冷蔵室用帰還風路２３０を流れる冷蔵室２０２の戻り冷気は多くの水分を含んでおり、切替室２０４の背面部を通過するときに冷凍温度帯に設定された切替室２０４の温度影響を受けるため、冷蔵室用帰還風路２３０内に水分が着霜する。風向調整手段２３６の形状を台形状としたことにより除霜時に暖まった空気が冷蔵室用帰還風路２３０側に流れやすくなり、冷蔵室用帰還風路２３０内の霜を融解させ、冷蔵室用帰還風路２３０内の着霜を防止することができる。
【００７４】
（実施の形態５）
図８は本発明の実施の形態５における冷蔵庫の帰還風路部を拡大した帰還風路部正面断面図である。なお、実施の形態２と同一構成については同一符号を付して説明を省略する。
【００７５】
図８において、風向調整手段３１１として切替室用帰還風路２３１出口部の風路面積を冷蔵室用帰還風路２３０側に段階的に拡大させることにより、切替室２０４の戻り冷気に風路抵抗を付けずに切替室２０４の冷気風量を確保させながら、切替室２０４の戻り冷気の流れ方向を変えることにより引き込み流の発生を抑制し、野菜室２０３内の静圧の低下を抑え、野菜室用吸入口２３５からの冷気の流れ込みを防止し、切替室２０４の冷却スピードや扉開閉時、高負荷条件での冷却性能を確保しつつ、安価で簡単な形状により２０４内の温度制御を適正化することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、戻り冷気の帰還風路内に簡単な風向調整手段を設けることにより戻り冷気の流れを適正化し所定の貯蔵室温度制御を行うことができ、多様な貯蔵室を複数有する冷蔵庫や冷凍庫等の用途に広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】本発明の実施の形態１における風路の構成を示す正面断面図
【図３】本発明の実施の形態２における冷蔵庫の縦断面図
【図４】本発明の実施の形態２における風路の構成を示す正面断面図
【図５】本発明の実施の形態２における帰還風路部正面断面図
【図６】本発明の実施の形態３における帰還風路部正面断面図
【図７】本発明の実施の形態４における帰還風路部正面断面図
【図８】本発明の実施の形態５における帰還風路部正面断面図
【図９】従来の冷蔵庫の正面断面図
【符号の説明】
【００７８】
１０１，２０１  断熱箱体
１０２，２０２  冷蔵室（第一の貯蔵室）
１０３，２０３  野菜室（第二の貯蔵室）
１０９，２１２  冷却器
１１０，２１３  冷却ファン
１２２，２２２  冷蔵室用送風路（第一の送風路）
１２３  野菜室用送風路（第二の送風路）
１２８，２３３  野菜室用吐出口（第二の貯蔵室用吐出口）
１２９，２３５  野菜室用吸入口（第二の貯蔵室用吸入口）
１３０，２３０  冷蔵室用帰還風路（第一の帰還風路）
１３１  野菜室用帰還風路（第二の帰還風路）
１３２，２３２  合流風路
１３３，２３６，３１１  風向調整手段
２０４  切替室（第三の貯蔵室）
２２３  切替室用送風路（第三の送風路）
２３１  切替室用帰還風路（第三の帰還風路）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2008095986.tif 000008
【図７】
2008095986.tif 000009
【図８】
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【図９】
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