(57)【要約】【課題】Ｗｅｂサイトに掲載された複数の電子情報ファイルを横断的にキーワード検索することができ、しかも画像データに表示された文字データも検索することができる情報提供システムを提供する。【解決手段】ユーザ端末からの入力情報を入力する入力部１１と、一群を形成する電子情報ファイル４であって画像データまたは動画データ４１とテキストデータ４２とが関連付けられている電子情報ファイル４が複数格納された情報格納部１２と、入力部に入力された入力情報に基づいて情報格納部に格納された複数の電子情報ファイルを対象として検索するとともにこれを抽出する情報検索部１３とを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンピュータネットワークを介してユーザ端末からアクセス可能な情報提供システムであって、
前記ユーザ端末からの入力情報を入力する入力部と、
一群を形成する電子情報ファイルであって画像データまたは動画データとテキストデータとが関連付けられている電子情報ファイルが複数格納された情報格納部と、
前記入力部に入力された入力情報に基づいて前記情報格納部に格納された電子情報ファイルのうちの少なくとも複数の電子情報ファイルを対象として検索するとともにこれを抽出する情報検索部と、
前記情報検索部により抽出された電子情報ファイルを前記ユーザ端末からの入力情報にしたがって出力する出力部と、を有することを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記情報検索部は、任意のキーワードの入力情報に基づいて前記テキストデータを検索し、当該キーワードを含む電子情報ファイルを抽出することを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記キーワードを含む文字列をマーキングして出力することを特徴とする請求項２記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記電子情報ファイルには複数の検索項目に対応した属性がそれぞれ関連付けされ、
前記情報検索部は、複数の検索項目の入力情報に基づいて前記情報格納部に格納されている複数の電子情報ファイルを前記属性情報に基づいて電子情報ファイル単位で検索及び抽出することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記出力部は、前記情報検索部により抽出された電子情報ファイルの属性を電子情報ファイル毎に列挙して出力することを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記出力部は、前記入力部からの入力情報に基づいて前記電子情報ファイルの特定ページのアドレス情報を前記ユーザ端末へ出力することを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記電子情報ファイルは学校入学案内パンフレットであって、前記検索項目は、少なくとも大学，短大などの学校区分、国立，私立などの学校カテゴリ、学校の所在自治体、法律・経済系，理学・工学系などの学問系統、法律学，機械工学などの学問種類を含むことを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットなどのコンピュータネットワークを介して学校入学案内パンフレットその他の情報を提供するシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットサイトなどに大学などの各種学校入学案内パンフレットが掲載されており、受験生は希望する学校を探すために各学校の入学案内パンフレットファイルを開いて内容を検討する。現在のＷｅｂブラウザには検索ソフトが搭載されているので、一つの学校入学案内パンフレットを開けば、そのＷｅｂページ内で見たい箇所をキーワード検索することができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００３】
たとえば、物理学に関する情報を収集したい場合には、一つの学校入学案内パンフレットを開いてからＷｅｂブラウザの検索ウィンドに「物理学」という検索キーワードを入力すると、該当するページ箇所を検索することができる。
【０００４】
しかしながら、従来のＷｅｂサイトでは、当該Ｗｅｂサイトで閲覧できる複数の学校入学案内パンフレットを一度に（横断的に）キーワード検索することができず、学校入学案内パンフレットを一つずつ開きながら各々検索しなければならなかったので、検索操作が面倒かつ非効率であった。
【０００５】
また、学校入学案内パンフレットなどには多数の画像が組み込まれているが、通常の画像データは文字検索ができないのでキーワード検索の範囲は画像データ以外の範囲に限定されていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−１１８３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、Ｗｅｂサイトに掲載された複数の電子情報ファイルを横断的にキーワード検索することができ、しかも画像データや動画データに表示された文字データも検索することができる情報提供システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、コンピュータネットワークを介してユーザ端末からアクセス可能な情報提供システムであって、ユーザ端末からの入力情報を入力する入力部と、一群を形成する複数の電子情報ファイルが格納された情報格納部と、入力部に入力された入力情報に基づいて情報格納部に格納された電子情報ファイルを検索するとともにこれを抽出する情報検索部と、情報検索部により抽出された電子情報ファイルをユーザ端末からの入力情報にしたがって出力する出力部とを有する。
【０００９】
特に、情報格納部に格納された電子情報ファイルは画像データまたは動画データとテキストデータとが関連付けられている形式の電子情報ファイルであり、情報検索部は情報格納部に格納された複数の電子情報ファイルを対象として検索及び抽出することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、情報格納部に格納された複数の電子情報ファイルを検索対象とするので、Ｗｅｂサイトから一度の検索操作で所望のページを抽出することができ、検索操作時間が短縮される。また、電子情報ファイルは画像データまたは動画データとテキストデータとが関連付けられているので画像データや動画データに表示された文字情報も含めて検索することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は本発明に係る情報提供システムの実施形態を示すブロック図、図２は本発明に係る情報提供システムの電子情報ファイルの実施形態を示すブロック図である。
【００１３】
本実施形態の情報提供システムは、大学や短大などの学校入学案内パンフレットを電子情報ファイルとしてインターネットを介してユーザに提供するものであり、インターネット通信網に接続された情報提供システム１を有する。受験生などのユーザは、各自のパーソナルコンピュータ（ユーザ端末）２からインターネット３に接続し、本例に係る情報提供システム１の各種情報がアップロードされたＷｅｂサイトにアクセスし、所望の入力情報を入力することにより情報提供システム１から目的とする情報を取得する。
【００１４】
本例の情報提供システム１は、ユーザ端末２で入力された入力情報（指令）が入力される入力部１１と、学校入学案内パンフレットの電子情報ファイルが格納された情報格納部１２と、入力部１１に入力された入力情報にしたがって情報格納部１２に格納された電子情報ファイルから目的とする情報を検索及び抽出する情報検索部１３と、情報検索部１３で抽出された情報をユーザ端末２へ出力するための出力部１４とを有する。
【００１５】
入力部１１に入力されたユーザ端末２からの入力情報（指令）は、情報検索部１３に送出され、情報検索部１３は、入力情報に基づいて情報格納部１２の情報を参照し、抽出された情報を読み出し、これを出力部１４へ送出する。
【００１６】
情報格納部１２に格納された学校入学案内パンフレットの電子情報ファイル４は、図２に示すように、ＪＰＥＧ(Joint Photographic Experts Group)、ＪＩＦ(Graphic Interchange Format)などのビットマップ方式の画像データ４１と、この画像データ４１に記載された文字情報のテキストデータ４２と、マークアップ言語であるＸＭＬ(Extensible Markup Language)データ４３とを有し、画像データ４１とＸＭＬデータ４３は互いに関連付けられている。
【００１７】
画像データ４１としては学校の校舎やキャンパスの写真・絵画、在校生や卒業生などの顔写真などが該当する。また、テキストデータ４２及びＸＭＬデータ４３としては学校入学案内に関係する各種の説明文章が該当する。
【００１８】
なお、本例ではＸＭＬデータ４３の他にテキストデータ４２を電子情報ファイル４に付加したが、文字列検索を行う点からいえばテキストデータ４２は省略することもできる。
【００１９】
こうした学校入学案内パンフレットの電子情報ファイル４は、一群を形成する学校別に作成され、同図に示すように「江戸川橋大学」、「飯田橋大学」…がそれぞれ一つの電子情報ファイル４として情報格納部１２に格納されている。
【００２０】
それぞれの学校入学案内パンフレットの電子情報ファイル４は、その学校が大学、短期大学または留学関係機関かどうかについての「学校区分」、その学校が国立、公立、私立または外国の大学の日本校・その他の学校かどうかについての「学校カテゴリ」、その学校の所在地が北海道、東北、関東、甲信越、東海・北陸、関西、中国・四国、九州・沖縄または海外の何れであるかについての「エリア」、その学校にある学部（たとえば法律・経済系、理学系）についての「学問系統」、その学校にある学科（たとえば法律学、機械工学）についての「学問」といった属性データと関連付けて記録されている。たとえば、江戸川橋大学の電子情報ファイル４には、学校区分が大学、学校カテゴリが私立、エリアが関東、学問系統が法律・経済系及び理学系、学問が法学、経済学、物理学、化学といった属性のデータベースと関連付けられている。
【００２１】
電子情報ファイル４は、紙媒体に記録されたパンフレットをイメージスキャナで読み取って画像データ化し、これをＯＣＲ(Optical Character Reader)を用いてＸＭＬデータに変換し、これに上述した各種の属性を付与したのち情報格納部１２に格納する。ただし、予めＸＭＬデータにより構成されたパンフレットであればこれに上述した各種の属性を付与したのち情報格納部１２に格納する。また、テキストデータ４２は、こうして得られたＸＭＬデータ４３から文字データのみを抽出するよう変換することで生成される。
【００２２】
次に本例の学校入学案内パンフレットからキーワードを使って該当ファイルと該当箇所を検索する手順について説明する。
【００２３】
ユーザ端末２から当該情報提供システム１のＷｅｂサイトにアクセスすると、まず図３Ａに示す画面５Ａが表示される。この画面５Ａには、情報提供システム１の入力部１１に相当するキーワードの入力枠５１Ａが設けられている。ここにユーザがたとえば「物理学」というフリーワードを入力して、物理学に関連する文章が掲載された学校入学案内パンフレット４と、その該当箇所を検索するものとする。
【００２４】
「物理学」というフリーワードを入力枠５１Ａに入力して実行ボタンである検索ボタン５２Ａをクリックすると、情報提供システム１の情報検索部１３は、情報格納部１２に格納された全ての学校入学案内パンフレット４のテキストデータ４２を順次参照して行き、同一の文字列がヒットすると、そのパンフレット４を抽出して一時的に記憶する。
【００２５】
全てのパンフレット４の参照が終了したら、ヒット数を合計して、図３Ｂに示す画面５Ｂにヒット数を表示する（同図の５１Ｂ）とともに、ヒットしたパンフレット４の大学名を列挙する（同図の５２Ｂ）。
【００２６】
ここで、ユーザがさらに絞込み検索を希望する場合には、この画面５Ｂに表示された検索項目５３Ｂの何れかをクリックする。たとえば、１２３件のヒット数では多すぎる場合、この１２３件の中から、学校区分が大学、エリアが北海道の全て、という検索項目を追加して検索ボタン５４Ｂをクリックして絞込みをかけ、上記と同様に画面５Ｂの下部５２Ｂに大学名を列挙する。この絞込み検索では、画面５Ｂの５３Ｂの部分が情報提供システム１の入力部１１に相当し、この５３Ｂの部分をクリックすることで入力された情報は、先にヒットした１２３件の各パンフレット４と関連付けられた属性データベースを参照することにより抽出される。
【００２７】
次にユーザは、画面５Ｂの下部５２Ｂに列挙された大学名を参照しながら内容を見たいものをクリックする。このクリック操作により、情報検索部１３は、選択されたパンフレットの電子情報ファイル４につき、そのＸＭＬファイル４３に存在するキーワード「物理学」を検索し、該当箇所（たとえばキーワードの前後２０文字）を抽出して一時的に記憶する。
【００２８】
ここで選択されたパンフレット４は、図３Ｃに示すように画面５Ｃに表示される。ここでは、キーワード「物理学」がヒットした該当箇所をウィンドゥ５１Ｃに一覧表示するものとする。そして、このウィンドゥ５１Ｃに一覧表示された該当箇所のそれぞれには、パンフレット４の該当箇所のアドレス情報が埋め込まれており、ここをクリックすると図３Ｄに示すように画面５Ｄにパンフレット４該当箇所のページが表示される。なお、ヒットしたキーワードには識別効果を付与するために別の色彩（ここでは赤色）を付けることが好ましい。
【００２９】
なお、本例の情報提供システム１は、ユーザが後で再び見たいと思ったページを簡単に開けるように、該当ページをユーザ端末のＷｅｂブラウザに記憶させる機能も有している。すなわち、該当ページにてマイページボタンをクリックすると、情報提供システム１の出力部１４からユーザ端末２へそのページのアドレス情報（ＵＲＬ）が送出される。
【００３０】
本例の情報提供システム１では、キーワードを用いて複数の電子情報ファイルを一括して横断的に検索及び抽出できるので、目的とする情報の取得時間が短縮され、検索操作もきわめて簡単となる。
【００３１】
なお、以上説明した実施形態は、本発明の理解を容易にするために記載されたものであって、本発明を限定するために記載されたものではない。したがって、上記の実施形態に開示された各要素は、本発明の技術的範囲に属する全ての設計変更や均等物をも含む趣旨である。
【００３２】
たとえば、図３Ａにおいてキーワードによる検索を実行する前に、学校区分やエリアなどの絞り込み検索をしても良い。この場合は、絞込み検索項目に対応した属性に関連付けられた電子情報ファイルが先に抽出される。そして、このファイルの中からキーワードによる検索を行うこともできる。
【００３３】
また、上述した実施形態では、キーワードによる検索はテキストデータ４２を用いたが、テキストデータ４２に代えてＸＭＬデータ４３を用いてキーワード検索を行っても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る情報提供システムの実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る情報提供システムの電子情報ファイルの実施形態を示すブロック図である。
【図３Ａ】本発明に係る情報提供システムを用いた検索操作の実施形態を説明するためのＷｅｂブラウザ画面を示す図（その１）である。
【図３Ｂ】本発明に係る情報提供システムを用いた検索操作の実施形態を説明するためのＷｅｂブラウザ画面を示す図（その２）である。
【図３Ｃ】本発明に係る情報提供システムを用いた検索操作の実施形態を説明するためのＷｅｂブラウザ画面を示す図（その３）である。
【図３Ｄ】本発明に係る情報提供システムを用いた検索操作の実施形態を説明するためのＷｅｂブラウザ画面を示す図（その４）である。
【符号の説明】
【００３５】
１…情報提供システム
１１…入力部
１２…情報格納部
１３…情報検索部
１４…出力部
２…ユーザ端末
３…インターネット
４…電子情報ファイル（パンフレット）
４１…画像データ
４２…テキストデータ
４３…ＸＭＬデータ
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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