(57)【要約】  トリガーオーバーキャップ組立体は、本体を有するハウジングと、本体の上端部に固定されたキャップと、本体内に少なくとも部分的に配置されるトリガーとを含む。トリガーは、流体通路を有するマニホールドを含み、トリガーのピボットロッドは、キャップのピボットノッチとピボット結合される。【選択図】図１
2021534042.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体を含むハウジングと、
前記ハウジングの上端部に固定されたキャップと、
少なくとも一部が前記本体内に配置されたトリガーと、
を含み、
前記トリガーは、流体通路を含むマニホールドを画定し、
前記トリガーのピボットロッドは、前記キャップのピボットノッチとピボット結合される、
トリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項２】
前記ピボットノッチは、前記キャップの下側から垂下したピボットレッグ内に配置された、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項３】
前記マニホールドは、交差部で結合された垂直管路及び水平管路を含む、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項４】
前記垂直管路内の前記流体通路の第１部分の直径が、前記水平管路内の前記流体通路の第２部分の直径よりも大きい、請求項３に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項５】
前記トリガーは、トリガーパッドを含み、
第１トリガーアーム及び第２トリガーアームは、それぞれ前記トリガーパッドから前記ピボットロッドまで延びる、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項６】
トリガーアームは、前記第１トリガーアームを前記第２トリガーアームに接続する、請求項５に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項７】
前記ハウジング内にピボットケーシングをさらに含み、前記ピボットケーシングは、ケーシング開口を画定する少なくとも１つの側壁を含み、
係合段部は、前記キャップの下側から垂下したピボットレッグから前記ケーシング開口に延びる、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項８】
前記ハウジングの前記本体は、ウエスト部分を有する、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項９】
容器のリムと作動可能に係合するように、前記本体の内側に沿って提供される複数の固定突出部をさらに含む、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１０】
前記キャップから垂下し、前記ハウジングの複数の係合ロッドと係合する複数の係合シリンダをさらに含む、請求項１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１１】
４ピーストリガーオーバーキャップ組立体であって、
ハウジングと、
前記ハウジングの上端部に固定されたキャップと、
少なくとも一部が前記本体内に配置されたトリガーと、
前記トリガーのノズルチャンバ内に配置されたノズルインサートと、
を含み、
前記トリガーは、流体通路を画定し、
前記トリガーアクチュエータのピボットロッドは、前記キャップとピボット結合される、
トリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１２】
前記ハウジングは、トリガー開口を含み、前記トリガーは、前記トリガー開口を介して移動可能である、請求項１１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１３】
前記トリガーは、トリガーパッドによって画定され、第１ピボットアーム及び第２ピボットアームは、前記ピボットロッドに結合するように前記トリガーパッドから延びる、請求項１１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１４】
前記トリガーは、垂直管路、水平管路、及びスプレーチャンバを有する流体通路を画定する、請求項１１に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１５】
トリガーオーバーキャップ組立体であって、
下部側壁に延びるウエスト部付きの本体によって画定されるハウジングと、
前記本体の上端部に固定されたキャップと、
少なくとも一部が前記本体内に配置されたトリガーと、
を含み、
前記トリガーは、第１アーム及び第２アームが前記ハウジング内に延びるトリガーパッドを含み、
前記トリガーは、流体通路を含むマニホールドを画定し、
前記トリガーの前記第１アーム及び第２アームを接続するピボットロッドは、前記キャップから垂下したレッグ内のピボットノッチとピボット結合される、
トリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１６】
前記ピボットノッチ及び前記ピボットロッドは、ピボットケーシング内に少なくとも部分的に配置される、請求項１５に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１７】
前記ピボットケーシングは、前部ケーシング壁及び少なくとも１つの側部ケーシング壁を含み、
前記少なくとも１つの側部ケーシング壁は、前記ピボットロッドを受容するためのロッドカットアウトを含む、請求項１６に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１８】
前記流体通路を部分的に画定する第１管路が第１直径を有し、前記流体通路を部分的に画定する第２管路が第２直径を有し、前記第１直径が前記第２直径よりも大きい、請求項１５に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項１９】
前記トリガーパッドが完全に前記ハウジングの外側に配置された、請求項１５に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【請求項２０】
前記キャップは、前記ハウジングの一部に沿って提供される開口内に係合される係合段部を介して前記ハウジングに固定される、請求項１５に記載のトリガーオーバーキャップ組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に、ハウジング及びカバーを含むトリガーオーバーキャップ組立体に関し、より詳細には、カバーとピボット結合されたトリガーに関する。
【背景技術】
【０００２】
加圧容器は、一般に、空気清浄剤、消臭剤、殺虫剤、殺菌剤、充血緩和剤、芳香剤などのような揮発性物質を貯蔵及び吐出（ｄｉｓｐｅｎｓｅ）するために用いられる。揮発性物質は、典型的に、容器内に加圧状態及び液化状態で貯蔵される。製品は、炭化水素又は非炭化水素推進剤によってエアゾールバルブを介して容器から押し出される。容器の頂部で揮発性物質の放出を容易にするために、外向きに延びるバルブステムを備えた放出バルブを提供することができ、バルブステムを介したバルブの作動により、揮発性物質が容器からバルブステムを介して外気に流動する。放出バルブは、典型的にバルブステムを傾けたり押したりすることによって、又は他の方式で変位させることによって作動させることができる。典型的なバルブ組立体は、バルブステム、バルブ本体、及びバルブスプリングを含む。バルブステムは台（ｐｅｄｅｓｔａｌ）を介して延び、遠位端部は台から上方に延び、近位端部はバルブ本体内に配置される。
【０００３】
加圧容器は、多くの場合、容器の頂部を覆うオーバーキャップ組立体を含む。典型的なオーバーキャップ組立体は、外向きに突出した隆起部を介して容器に取り外し可能に取り付けられ、隆起部は、トリガーオーバーキャップ組立体の内部下縁部を囲んで、容器の頂部を囲むビード（ｂｅａｄ）又はシーム（ｓｅａｍ）と相互作用する。トリガーオーバーキャップ組立体が容器の頂部に位置するとき、下向きの圧力がトリガーオーバーキャップ組立体に加えられ、この圧力は、隆起部がシームの外縁を乗り越え、シームの下面によって画定された棚（ｌｅｄｇｅ）の下にロックする。
【０００４】
典型的なオーバーキャップ組立体は、容器のバルブステムに係合するための機構を含む。一部の作動機構は、バルブステムを加圧し、容器内でバルブを開放するために下向きの圧力を加えるリンケージ（ｌｉｎｋａｇｅ）を含んでもよい。他の作動機構は、容器が、傾けることで作動する（ｔｉｌｔ−ａｃｔｉｖａｔｅｄ）バルブステムを有する場合、半径方向の圧力を代わりに適用してもよい。いかなる場合でも、このような作動機構は、エンドユーザに比較的便利で使いやすいインターフェースを提供する。
【０００５】
通常の作動機構は、作動ボタン又は作動トリガーを含む。従来の作動トリガーは、トリガーの一部に沿って、又はトリガーオーバーキャップ組立体のハウジングに沿った別の場所に吐出オリフィス（ｄｉｓｃｈａｒｇｅ  ｏｒｉｆｉｃｅ）を備え得る。吐出オリフィスの位置に関係なく、ユーザによる作動後、揮発性物質は、通常、流体通路を介して移動する。通路を画定する部分は、通常、関連する容器のバルブステムに係合する。従って、吐出が必要な場合、ユーザは、トリガーを作動させることができ、次にバルブステムを加圧して関連容器内でバルブを開放することによって、流体通路を介して吐出オリフィスの外に容器の内容物を吐出する。
【０００６】
他の容器では、バルブステムは、バルブステムを半径方向に作動させるために、長手方向軸を横断する方向に傾斜又は変位させる。バルブ組立体が開放されると、容器内部と大気との間の圧力差によって、容器の内容物がバルブステムのオリフィスを介して外に押し出される。
【０００７】
容器と組み合わせて利用される従来技術のトリガー作動システムでは、多くの問題が発生した。特に、トリガー作動システムに関する多くの従来技術は、過度に負担のかかる調整及び係合段部を要する複雑な製造プロセスを必要とする。さらに、従来技術のトリガー作動システムは、歴史的に、ユーザによる作動後にバルブステムを作動させるためには、多くの可動部品又はリンケージを必要としてきた。従来技術のこれら及びその他の短所は、以下に説明するされたトリガー組立体によって克服される。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
一態様によれば、トリガーオーバーキャップ組立体は、本体を有するハウジング、ハウジングの上端部に固定されたキャップ、及び少なくとも一部が本体内に配置されたトリガーを含む。トリガーは、流体通路を含むマニホールドを画定し、トリガーのピボットロッドは、キャップのピボットノッチにピボット結合される。
【０００９】
別の態様によれば、４ピーストリガーオーバーキャップ組立体は、ハウジング、ハウジングの上端部に固定されたキャップ、少なくとも一部がハウジング内に配置されたトリガー、及びトリガーアクチュエータのノズルチャンバ内に配置されたノズルインサートで構成される。トリガーは、流体通路を画定し、トリガーアクチュエータのピボットロッドは、キャップとピボット結合される。
【００１０】
別の態様によれば、トリガーオーバーキャップ組立体は、下部側壁に延びるウエスト部付きの本体によって画定されるハウジング、本体の上端部に固定されたキャップ、及び少なくとも一部が本体内に配置されたトリガーを含む。トリガーは、第１アーム及び第２アームがハウジング内に延びるトリガーパッドを含む。トリガーは、流体通路を含むマニホールドを画定し、トリガーの第１アーム及び第２アームを接続するピボットロッドは、キャップから垂下したレッグ内のピボットノッチとピボット結合される。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】エアゾール容器に取り付けられたトリガーオーバーキャップ組立体を含む吐出システムの上部前方等角図である。
【図２】トリガーオーバーキャップ組立体が結合されていない図１のエアゾール容器の等角図である。
【図３】図１の３−３線に沿った、吐出システムの部分側部横断面図である。
【図４】図１のトリガーオーバーキャップ組立体の上部前方等角図である。
【図５】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の前方立面図である。
【図６】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の後方立面図である。
【図７】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の左側立面図であり、右側図面は、その鏡像である。
【図８】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の上部平面図である。
【図９】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の下部前方等角図である。
【図１０】図４のトリガーオーバーキャップ組立体の下部後方等角図である。
【図１１】図６の１１−１１線に沿った、図４のトリガーオーバーキャップ組立体の上部後方等角断面図である。
【図１２】キャップが取り除かれた、図１１のトリガーオーバーキャップ組立体の上部後方等角断面図である。
【図１３】キャップ及びトリガーが取り除かれた、図６の１３−１３線に沿った、図４のトリガー組立体のハウジングの前方右側等角断面図である。
【図１４】トリガーが取り除かれた、図４のトリガーオーバーキャップ組立体の前方立面図である。
【図１５】図４のトリガーオーバーキャップ組立体のトリガー及びキャップの下側後方等角図である。
【図１６】図１５の１６−１６線に沿った、トリガー及びキャップの下側後方等角断面図である。
【図１７】図４のトリガーオーバーキャップ組立体のキャップの下側前方等角図である。
【図１８】図４のトリガーオーバーキャップ組立体のトリガーの上部後方等角図である。
【図１９】図２１の１９−１９線に沿った、図１８のトリガーの上部後方等角断面図である。
【図２０】図２１の２０−２０線に沿った、図１８のトリガーの側部立断面図である。
【図２１】図１８のトリガーの上部平面図である。
【図２２】図１８のトリガーの前方立面図である。
【図２３】図１８のトリガーの側部立面図である。
【図２４】非作動状態の図１１のトリガーオーバーキャップ組立体の側面断面図である。
【図２５】作動状態の図２４のトリガーオーバーキャップ組立体の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１は、トリガーオーバーキャップ組立体１０２、及び容器１０４を含む製品吐出システム１００を示す。トリガーオーバーキャップ組立体１０２は、キャップ１０６、ハウジング１０８、トリガー１１０、及びノズルインサート１１２を含む。トリガー１１０は、ハウジング１０８内に少なくとも部分的に配置され、製品が吐出システム１００から容易に吐出されるようにする。使用時には、トリガーオーバーキャップ組立体１０２は、吐出システム１００のユーザによるトリガー１１０の手動による起動などの特定の状態が発生するとき、容器１０４から製品を放出する。排出される製品は、家庭、商業、又は産業環境で表面又は物体の洗浄に使用するための配合物、担体、又は物質であり得る。製品は、ノズルインサート１１２の出口オリフィス１１４を介して排出される。
【００１３】
他の実施形態では、製品は、担体液、脱臭液、又はこれと類似の物質内に配置された芳香剤又は殺虫剤を含む。製品はまた、殺菌剤、空気清浄剤、清浄剤、臭気除去剤、かび又は白かび防止剤、殺虫剤、及び／又はそのようなものなど、及び／又はアロマテラピー特性を有する他の活性剤を含んでもよい。製品は、代替的に容器から吐出されてもよく、当業者に周知の任意の固体、液体、又は気体を含む。容器１０４は、二酸化炭素、ヘリウム、水素、ネオン、酸素、キセノン、亜硝酸塩、又は窒素を含む液化、非液化、又は溶解され得る圧縮ガスなどの任意のタイプの加圧又は非加圧製品を含んでもよい。容器１０４は、あるいは、アセチレン、メタン、プロパン、ブタン、イソブテン、ハロゲン化炭化水素、エーテル、液体石油ガス又は別名ＬＰＧとして知られるブタンとプロパンの混合物、及び／又はそれらの混合物を含む任意の種類の炭化水素ガスを含むことができる。従って、製品吐出システム１００は、任意の数の異なる製品を吐出するように適合される。
【００１４】
容器１０４及び／又はトリガーオーバーキャップ組立体１０２は、ポリマー、プラスチック、アルミニウムのような金属、アルミニウム合金、又は錫メッキ鋼、ガラス、セルロース系材料、積層材、リサイクル材、及び／又はこれらを組み合せた物質などの同一又は異なる物質の複数のレイヤを含む任意の物質で各々製造されてもよい。トリガーオーバーキャップ組立体１０２は、様々な周知のポリマー材料で形成されることができ、例えば、ポリエチレン（ＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、結晶質ＰＥＴ、非晶質ＰＥＴ、ポリエチレングリコールテレフタレート、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリ塩化ビニール（ＰＶＣ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリ（スチレン：アクリロニトリル）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンナフタレン（ＰＥＮ）、ポリエチレンフラノエート（ＰＥＦ）、ＰＥＴ単独重合体、ＰＥＮ共重合体、ＰＥＴ／ＰＥＮ樹脂ブレンド、ＰＥＮ単独重合体、オーバーモールド熱可塑性エラストマ（ＴＰＥ）、フルオロポリマー、ポリスルホン、ポリイミド、アセチルセルロース、及び／又はこれらの組み合わせで形成されてもよい。容器１０４は、構造的に容器１０４をより強化するとともに、容器１０４を過酷な化学物に対して耐性をもたせるように、内部及び／又は外部ライニング又はコーティングを含むことをさらに想定できる。ライニング及び／又はコーティングは、前述のポリマー材料のいずれか１つで製造されてもよく、エチレンビニルアルコール（ＥＶＯＨ）で製造されてもよい。容器１０４は、不透明、半透明、又は透明であってもよい。
【００１５】
図２に最もよく示されるように、容器１０４は、容器１０４の下端部１１６、及び上端部１２２に配置された溝１２０で終端する実質的に円筒状の本体１１８を含む。オーバーキャップ組立体１０２は、以下で説明するように、溝１２０を介して容器１０４に取り付けることができる。リム１２４は、溝１２０の上に隣接して配置され、容器１０４の上端部１２２を部分的に画定するプラットフォーム１２８に結合する。プラットフォーム１２８は、一般に環状である。本開示の容器１０４は、本体１１８、及び／又はリム１２４の一部に外部的又は内部的にクリンプ（ｃｒｉｍｐ）される特徴部を含む、従来のエアゾール容器であってもよい。例えば、図２に示すように、装着カップ又はクラウン１３０（ｃｒｏｗｎ）は、リム１２４で容器１０４に外部的にクリンプされてもよい。
【００１６】
続けて図２を参照すると、容器１０４のクラウン１３０は、台１３６によって中央で遮られる。台１３６は、クラウン１３０のプラットフォーム１２８から上方に延びる。バルブ台１３８は、台１３６の中央部から延び、容器１０４内でバルブ本体（図示せず）及びバルブスプリング（図示せず）に接続されるバルブステム１４０がある従来のバルブ組立体（詳細には図示せず）を含む。バルブステム１４０は、バルブ台１３８を介して上方に延び、バルブステム１４０の遠位端部１４２は、バルブ台１３８から上方に延び、トリガーオーバーキャップ組立体１０２のトリガー１１０の流体入口と相互に作用するように適合される。長手方向軸Ａは、バルブステム１０４を介して延びる。また、本明細書に公開されたトリガーオーバーキャップ組立体１０２と共に他のタイプの容器１０４又はボトルを使用することもできる。
【００１７】
図３に最もよく示されるように、使用する前にトリガー１１０は、バルブステム１４０の遠位端部１４２と流体連通するように配置される。ユーザは、手動又は自動でトリガー１１０を作動させてバルブ組立体を開くことができ、これにより容器１０４の内部１４４と大気との間の圧力差が生じて容器１０４の内容物が押し出され、バルブステム１４０のオリフィス１４６を通り、トリガーオーバーキャップ組立体１０２を介して大気中に吐出される。明確にするために、ノズルインサート１１２は、本明細書に含まれる断面図から取り除かれて示されている。
【００１８】
次に、図４〜図８を参照すると、トリガーオーバーキャップ組立体１０２がより詳細に記載されている。トリガーオーバーキャップ組立体１０２のハウジング１０８は、前方部分２００及び後方部分２０２を有するものとして画定される。ハウジング１０８は、下部側壁２０６から長手方向軸Ａに向かって上方及び内側に延びるウエスト部付きの本体２０４を含む。上述したように、長手方向軸Ａは、容器１０４のバルブステム１４０を介して画定される。本実施形態では、下部側壁２０６は一般に円筒状であるが、下部側壁２０６は、テーパ状であってもよい。また、下部側壁２０６は、ハウジング１０８の下縁部２０８を画定する。平面Ｐは、ハウジング１０８の下縁部２０８によって画定される。図９及び図１０に示すように、下部側壁２０６の下縁部２０８は、一般に円形であり、ハウジング１０８の下部開口２１０を画定する。下部側壁２０６は、任意にリップを含んでもよい。
【００１９】
図４〜図８を再び参照すると、本体２０４は、軸Ａに向かって下部側壁２０６からウエスト部２１２に先細り又は湾曲している。ウエスト部２１２から、本体２０４は、本体２０４の上端部２１６によって画定される上部開口２１４（図１２及び図１３を参照）に向かって、平面Ｐから上方に、そして軸Ａから外側に延びる。キャップ１０６が本体２０４に取り付けられている場合、上部開口２１４はキャップ１０６で覆われている。特に図７を参照すると、上端部２１６は、平面Ｐに向かって下向きに傾斜し、ハウジング１０８の前方部分２００からその後方部分２０２に向かって移動する。上端部２１６は、わずかに湾曲しており、キャップ１０６は、シーム２１８がキャップ１０６とハウジング１０８の上端部２１６との間の交差部を囲むように、その湾曲に従う。上部開口２１４は、以下でより詳細に説明するように、キャップ１０６を受容するようにされている。ハウジング１０８は、ハウジング１０８の前方部分２００に沿って少なくとも一部がウエスト部２１２の上方に配置されたトリガー開口２２０を含み、これにより、それを介したトリガー１１０の配置を許容する。
【００２０】
図９及び図１０を参照すると、ハウジング１０８の下部開口２１０は、容器１０４の一部を受容するための下縁部２０８に隣接して位置するように示されている。図１０〜図１２に最もよく示されるように、ハウジング１０８は、ハウジング１０８の本体２０４の内面２３２に沿って配置された複数の内向きに突出するガイドリブ２３０を含む。ガイドリブ２３０は、互いに半径方向に離隔して下縁部２０８から内面２３２に沿って、本体２０４と下部側壁２０６の交差部から内側及び上部方向にハウジング１０８内に配置された中間壁２３４まで延びる。中間壁２３４は、本体２０４の内面２３２の円周方向に延びる。バルブステム開口２３６は、トリガー１１０の第１管路又は垂直管路２４２の入口２４０がバルブステム１４０に結合するように延びる中間壁２３４の中央の部分に設けられ、その結果、トリガー１１０と容器１０４との間に流体接続がなされる。図１０〜図１２にさらに示されるように、ガイドリブ２３０のそれぞれの下面２４４が示され、ここで、そのような下面２４４は、トリガーオーバーキャップ組立体１０２が容器１０４のリム１２４に結合されるときに、容器１０４のリム１２４と係合するように製造される。
【００２１】
図９〜図１２を参照すると、複数の等間隔の固定突出部２５０は、下部側壁２０６の内面２５２に対して円周方向に配置され、トリガーオーバーキャップ組立体１０２を容器１０４に固定、及び／又はトリガーオーバーキャップ組立体１０２と共に使用するための異なる容器サイズの変動を可能にするように適合されている。好ましい実施形態では、突出部２５０は、容器１０４のリム１２４に隣接する溝１２０とのわずかなインターフェース（ｌｉｇｈｔ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を有するため、突出部２５０は、容器１０４に対するハウジング１０８の回転を制限する。突出部２５０はまた、より大きい直径、即ち、ハウジングの直径と実質的に同じ直径を有する容器がトリガーオーバーキャップ組立体１０２のハウジング１０８内に挿入される場合、ハウジング１０８の下部側壁２０６上の圧力を緩和し得る。
【００２２】
図３、図１１及び図１２に最もよく示されるように、トリガーオーバーキャップ組立体１０２を容器１０４上に配置すると、固定突出部２５０は、スナップフィットタイプの方式で溝１２０内に適切に保持される。容器１０４にトリガーオーバーキャップ組立体１０２の取り付けを助けるために、任意の数及びサイズの突出部２５０の下部側壁２０６の内面２５２を囲むように含まれてもよい。代替的に、当技術分野で知られているようにトリガーオーバーキャップ組立体１０２を容器１０４に固定するために、他の方法が使用されてもよい。追加の安定化リブ（図示せず）及び／又は追加の固定突出部はまた、トリガーオーバーキャップ組立体１０２の安全な固定を可能にするために、トリガーオーバーキャップ組立体１０２に追加の構造的完全性及び／又は位置合わせ支援を提供し得る。このような位置合わせ支援は、トリガー１１０がバルブステム１４０上に正しく配置されるようにすることを助ける。
【００２３】
さらに図１１及び図１２を参照すると、垂直管路２４２は、第２管路又は水平管路２６２との交差部２６０まで上方に延びることが示されている。水平管路２６２は、交差部２６０からノズルインサート１１２を受容するスプレーチャンバ２６４に向かって延びる（明確にするために断面図には示されていない）。垂直管路２４２、水平管路２６２、及びスプレーチャンバ２６４は、一般に、流体通路２６６を画定する。ユーザが吐出のためにトリガー１１０を作動させると、流体は、バルブステム１４０を通って垂直管路２４２及びスプレーチャンバ２６４に移動し、そこで加圧流体が組立体１０２から周辺の大気中に出る。いくつかの実施形態では、垂直管路２４２内の通路の断面は、水平管路２６２内の通路の断面よりも大きく、これは、流体の吐出中に、必然的に垂直管路２４２よりも水平管路２６２の流体圧力が高くなる可能性がある。その結果、当業者には明白であるように、流体通路２６６に沿った異なる地点での流体圧力は、流体通路２６６の異なる部分の様々な断面積に基づいて調整され得る。垂直管路２４２、水平管路２６２、及びスプレーチャンバ２６４は、マニホールド２６８を画定する。
【００２４】
また、中間壁２３４は、バルブステム開口２３６及び後部開口２７０によって遮断されるように示されている。後部開口２７０は、ハウジング１０８の一部であるピボットケーシング３００に隣接して配置されている。ピボットケーシング３００は、対向するケーシング側壁３０２、ケーシング前壁３０４、及びハウジング１０８の本体２０６の後方部分２０２を含む。ピボットケーシング３００は、トリガー１１０のピボットロッド３１０を部分的に囲み、キャップ１０６を所定の位置に固定する。ケーシング前壁３０４は、キャップ１０６がハウジング１０８と結合されると、キャップ１０６の係合段部３１４がキャップを所定の位置に固定するために延びるケーシング開口３１２を画定する。トリガー１１０のピボットロッド３１０は、キャップ１０６から下向きに垂下して、ピボットレッグ３２０とピボット結合される。また、第１トリガーアーム３２４と第２トリガーアーム３２６とを固定的に接続することによって安定性を提供するトリガーバー３２２が図１１及び図１２の断面図に示されている（図１５参照）。
【００２５】
図１３を参照すると、ピボットケーシング３００がより詳細に示されている。図に示すように、ピボットケーシング３００は、ケーシング開口３１２を画定するケーシング前壁３０４を含み、これによってキャップ１０６の係合段部３１４は、キャップ１０６を所定の位置に固定するように延び得る。ピボットケーシング３００の壁３０２，３０４は、ピボットケーシング３００に構造的完全性を提供し、キャップ１０６がハウジング１０８に組み立てられた後に、そこにしっかりと固定するのに必要な支持を提供する。トリガー１１０は、キャップ１０６にピボット結合されるため、トリガー１１０がユーザによって作動されると、キャップ１０６に上向きの力が作用する。しかしながら、キャップ１０６は、部分的にケーシング開口３１２に固定されている係合段部３１４によって所定の位置に保持され、即ち係合段部３１４は、ケーシング前壁３０４の下部棚（ｌｏｗｅｒ  ｌｅｄｇｅ）３３０によってケーシング開口３１２に固定される。いくつかの実施形態では、ピボットケーシング３００は、代替の形態を含み得る。
【００２６】
図１４を参照すると、ハウジング１０８の前方部分２００に沿った本体２０４は、トリガー開口２２０によって遮られる。本体２０６のトリガー開口２２０は、丸みを帯びた角及び一般に真っ直ぐな側面によって画定されるが、トリガー開口２２０は、作動状態と非作動状態との間で、トリガー開口２２０内でトリガー１１０が自由に移動可能な構成を有してもよい。トリガー開口２２０は、楕円形、正方形、三角形、長方形、円形、又は他の任意の形状などの他の形状又は切頭形状を有してもよい。トリガー開口２２０の上端部に配置されたキャップ１０６の一部は、以下でさらに詳細に説明するように、トリガー１１０の上向きの垂直移動又は回転を防止するための停止装置として動作する。トリガー開口２２０の形状は、ハウジング１０８の所望の機能に応じて異なり得る。
【００２７】
図１５及び図１６を参照すると、トリガー１１０及びキャップ１０６は、トリガー組立体１０２の他の構成要素なしで共にピボット結合されていることを示す。トリガー１１０は、一般に凹状又は内側に曲がったトリガーパッド３５０によって画定される。第１トリガーアーム及び第２トリガーアーム３２４，３２６は、トリガーパッド３５０の下側３５２からピボットロッド３１０に向かって延びる。ピボットロッド３１０は、キャップ１０６のピボットレッグ３２０のピボットノッチ３５４内に受容される。ピボットロッド３１０は、第１トリガーアーム及び第２トリガーアーム３２４，３２６の間に提供され、トリガー１１０に構造的支持を提供する。センターアーム３６０はまた、トリガーパッド３５０の下側３５２から長手方向軸Ａに向かって内側に延び、スプレーチャンバ２６４の端部で終端する。追加の構造的支持を提供する、又はトリガーパッド３５０の整列に役立つなどの理由により、トリガーパッド３５０の下側３５２に沿って追加のアーム又は構造が提供されてもよい。
【００２８】
図１６を参照すると、キャップ１０６から垂下したピボットレッグ３２０から外向きに延びる係合段部３１４を示す。係合段部３１４は、ピボットレッグ３２０から内向きに、長手方向軸Ａに向かって延びる。係合段部３１４は、上記で説明され、図１３に示されるように、ピボットケーシング開口３１２の内に嵌合するように形成される。係合段部３１４は、ケーシング開口３１２内にぴったりと受容されるように形成されてもよい。図１３を再び参照すると、ロッドカットアウト（ｒｏｄ  ｃｕｔ−ｏｕｔ）３６６は、ケーシング側壁３０２内に形成され、ロッドカットアウト３６６は、ピボットロッド３１０及びピボットロッド３１０に隣接したピボットアーム３２４，３２６の一部がピボットケーシング３００内で及び／又は隣接して自由に移動できるように形成される。
【００２９】
図１７を参照すると、キャップ１０６がより詳細に示されている。複数の係合シリンダ３８０は、キャップ１０６の下側３８２から下方に延びる。係合シリンダ３８０は、ハウジング１０８から上方に延び、係合シリンダ３８０内に受容される突出部又はロッド３８４と係合するように形成される。ロッド３８４は、例えば、図１３に示されている。ロッド３８４は、任意の形態の断面を有してもよいが、いくつかの実施形態では、ロッド３８４は、ここに示されるようにプラス記号状の断面を有する。ロッド３８４は、キャップ１０６から垂下した係合シリンダ３８０とのより良好な係合を可能にするために、丸みを帯びた又はテーパ状（ｔａｐｅｒｅｄ）の上部を有し得る。
【００３０】
図１７を再び参照すると、ピボットレッグ３２０がより詳細に示されている。図示のように、係合段部３１４は、ピボットレッグ３２０から外向きに延び、ピボットノッチ３５４は、ピボットレッグ３２０の下端部４００内に形成される。ピボットノッチ３５４は、ピボットノッチ３５４がピボットロッド３１０に押し付けられると、ピボットロッド３１０がピボットノッチ３５４内の所定の位置にスナップして、ピボットロッド３１０を適切に受容するように成形されている。また、キャップ１０６の下側３８２に追加の構造的完全性を提供するための目的として含まれた、複数の構造的支持リブ４０２を示す。支持リブ４０２は、キャップ１０６の下側３８２に沿って十字状のパターンで形成されてもよい。
【００３１】
図１７にさらに示すように、２つのフランジ４０４は、トリガー１１０の一部と相互に作用するように形成されたキャップ１０６の下側３８２から下方に延びる。フランジ４０４は、トリガーのアーム３２４，３２６に沿ってナブ（ｋｎｕｂ）又は突出部４０８を保持する溝４０６を含む（アーム３２６のみ示した図１９を参照）。溝４０６は、フランジ４０４の一部に沿って延びるが、フランジ４０４の全幅に沿って延びてもよい。突出部４０８は、組立体１０２の組立て及び／又は搬送中にトリガー１１０を所定の位置に固定するのを助ける２次固定機構を形成する。トリガー１１０は、組立て中にキャップ１０６内に保持されるため、キャップ及びトリガー１１０は、同時にハウジング１０８に装着され得る。
【００３２】
次に、図１８〜図２３を参照すると、トリガー１１０がより詳細に示されている。トリガー１１０は、トリガーパッド３５０からピボットロッド３１０に向かって延びるトリガーアーム３２４，３２６を含む。トリガーバー３２２はまた、ピボットアーム３２４，３２６の間に延び、それらの間に構造的支持を提供する。また、水平管路２６２及び垂直管路２４２を含むマニホールド２６８も示されている。図１８には、垂直管路２４２がバルブステム１４０と結合して示されている。図１９を参照すると、図２１の１９−１９線に沿ったトリガー１１０の断面図が示されている。図示のように、突出部４０８のうちの１つは、トリガーアーム３２４，３２６の内側４１４に沿って提供される。上述したように、突出部４０８は、トリガーオーバーキャップ組立体１０２の組立体１０２中にトリガー１１０を所定の位置に保持するのに役立つ。
【００３３】
図２０を参照すると、ピボットロッド３１０、トリガーバー３２２、及びマニホールド２６８がより詳細に示されている。上述したように、垂直管路２４２内の通路の直径は、マニホールド２６８の水平管路２６２内の通路の直径よりも大きく、これにより、水平管路２６２及び／又はノズルインサート１１２（断面図には示されていない）を受容するために形成されたスプレーチャンバ２６４内の圧力を増加させる圧力差が生じる可能性がある。トリガーパッド３５０の凹状の特質もまた、図２０に示されている。図２１〜図２３は、一般にトリガーオーバーキャップ組立体１０２の他の構成要素から分離されたトリガー１１０の平面図及び立面図を示す。
【００３４】
図２４及び図２５を参照すると、トリガーオーバーキャップ組立体１０２の作動がより詳細に説明される。初期の問題として、トリガーオーバーキャップ組立体１０２の最初の使用後、トリガーアーム３２４，３２６の内側４１４に沿って提供される突出部４０８は、キャップ１０６の下側３８２から垂下したフランジ４０４内に提供される溝４０６から分離する。溝４０６からの突出部４０８の解放は、トリガー１１０がフランジ４０４と相互作用することのない自由な移動を可能にする。また、トリガーオーバーキャップ組立体１０２の最初の使用後、マニホールド２６８の垂直管路２４２は、エアゾール容器１０４のバルブステム１４０に完全に固定される。次に、トリガー１１０は、キャップ１０６のピボットノッチ３５４内で自由に旋回する。
【００３５】
トリガーオーバーキャップ組立体１０２は、図２４の非作動構成、及び図２５の作動構成で示される。トリガーオーバーキャップ組立体１０２を動作可能な状態にするために、トリガー１１０がキャップ１０６と結合され、トリガー１１０とキャップ１０６の組み合せが、ハウジング１０８の上部開口２１４を通ってスライドする。キャップ１０６の下側３８２から垂下したピボットレッグ３２０は、ピボットケーシング３００内にスライドして入り、係合段部３１４は、ケーシング開口３１２にスナップし、係合段部３１４は、キャップ１０６がハウジング１０８の上で所定の位置を保持できるようにケーシング前壁４０４と係合する。さらに、複数の係合ロッド３８４は、対応する複数の係合シリンダ３８０と摩擦嵌合を形成し得る。キャップ１０６及びトリガー１１０がハウジング１０８に固定される前又は後に、ノズルインサート１１２がスプレーチャンバ２６４内にスライドする。４つの主な構成要素、即ち、ハウジング１０８、トリガー１１０、キャップ１０６、及びノズルインサートが共に結合されると、トリガーオーバーキャップ組立体１０２は使用する準備がなされる。
【００３６】
使用中に、トリガー１１０に力を加えることによって、製品又は流体が吐出システム１００から吐出される。作動中のトリガーオーバーキャップ組立体１０２を示す図２５を参照すると、垂直管路２４２が下向きに強制されてバルブステム１４０を押し下げると、バルブ組立体が製品又は流体をマニホールド２６８内に入れるようにする。好ましい実施形態では、バルブステム１４０は、非作動位置から作動位置まで、約０．５ｍｍから約１０ｍｍの間、又は約１ｍｍから約８ｍｍの間で変換する。トリガー１１０から力が除去されると、図２４に示すように、マニホールド２６８は非作動位置に戻る。トリガー１１０は、容器１０４内のバルブ組立体を閉鎖するために、バルブスプリングによって上方に移動するバルブステム１４０の力によって非作動位置に移動する。
【００３７】
図２５に示されたトリガーオーバーキャップ組立体１０２は、完全に作動した状態として示されていることにも留意されたい。しかし、容器及び／又はバルブステム、及びそれに伴うバルブ組立体の許容誤差又は特定の特性に応じて、図２４（非作動）及び図２５（完全に作動）に示された２つの位置の間で、ある程度作動部を下方へ加圧することによって、スプレーを完全に又は部分的に実行することも可能である。しかし、トリガー１１０とハウジング１０８の機能及び相互作用を説明する目的において、「作動状態」という用語は、図２５に示されたトリガーオーバーキャップ組立体１０２と関連して、実際にトリガーオーバーキャップ組立体１０２が完全に作動状態した状態を示す。
【００３８】
図２４及び図２５をさらに参照すると、ユーザがトリガー１１０を非作動状態に変換するためにトリガーパッド３５０に力を加えると、トリガー１１０の出口オリフィス１１４が第１位置から第２位置に移動する。図２４に示されるように、トリガーオーバーキャップ組立体１０２が非作動状態にある時、トリガー１１０の一部分は、ハウジング１０８の本体２０６のトリガー開口２２０を画定する表面に接触又は係合する。さらに、トリガー１１０のピボットロッド３１０は、キャップ１０６の下側３８２から垂下したピボットレッグ３２０のピボットノッチ３５４内に配置される。トリガー１１０は、ユーザがトリガー１１０を非作動状態から作動状態に変換するためにトリガー１１０のトリガーパッド３５０を内向き及び／又は下向きに押す時まで、バルブスプリング（図示せず）の力によって非作動状態に保持される。トリガー１１０は、ユーザがトリガー１１０のトリガーパッド３５０を解放して作動状態（図２５）から非作動状態（図２４）に再び変換するまで、作動状態を保持する。
【００３９】
本明細書に開示されたトリガーオーバーキャップ組立体１０２は、非垂直バルブ組立体を有する容器、又は作動のために角運動を必要とするバルブステムと嵌合され得ると考えられる。さらに、本発明のオーバーキャップ組立体の開示は、より小さなフットプリントを有する容器に特に有益であるが、本実施形態は、任意のサイズの容器で利用することができる。
【００４０】
本明細書に記載の実施形態のいずれかは、異なる実施形態に関連して開示される構造又は方法論のいずれかを含むように変更することができる。さらに、本開示は、具体的に示されるタイプのエアゾール容器に限定されない。さらに、本明細書に開示される実施形態のいずれかのオーバーキャップは、任意のタイプのエアゾール又は非エアゾール容器で機能するように変更することができる。
【産業上の利用の可能性】
【００４１】
前述の説明を考慮することにより、本発明に対する複数の変更は当業者に明らかであろう。従って、これらの説明は単なる例示に過ぎないと解釈されるべきであり、当業者が本発明を実施し使用することを可能にし、同じことを実施する最良のモードを教示するために提示される。添付の特許請求の範囲の範囲に含まれる全ての変更に対する排他的権利は留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【国際調査報告】
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