(57)【要約】【課題】  屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置における防犯機能を向上させる。【解決手段】  屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置において、データ収集装置本体への入力操作を検知する操作入力部４０と、該データ収集装置本体に電力を供給する主電源回路３９ａと、該データ収集装置本体に電力を供給する副電源回路３９ｂと、前記主電源回路３９ａの電力を監視する電源コントローラ４１とを備え、電源コントローラ４１は、主電源回路３９ａによってデータ収集装置本体に電力が供給されていないと判断すると、電力供給元を主電源回路３９ａから副電源回路３９ｂへと切り換える。データ収集装置は、操作入力部４０で所定の入力操作が検知されず、主電源回路３９ａに電力が供給されていないと判断すると、警報発生部４２によって所定の警報を発生させる。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置において、
データ収集装置本体への入力操作を検知する操作検知手段と、
該データ収集装置本体に電力を供給する主電源回路と、
該データ収集装置本体に電力を供給する副電源回路と、
前記主電源回路の電力を監視する電源監視手段と、
該電源監視手段で監視される電力状態を基づいて、前記主電源回路によって前記データ収集装置本体に電力が供給されていないと判断すると、電力供給元を前記主電源回路から前記副電源回路へと切り換える電源制御手段と、
該操作検知手段で所定の入力操作が検知されず、前記電源制御手段が前記主電源回路に電力が供給されていないと判断すると、所定の警報を発生させる警報手段と
を有したことを特徴とするデータ収集装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、データ収集装置に係り、特に、屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のＩＴ化に伴い、インターネットをはじめとする電気通信回線を用いた情報通信技術が様々な分野で活用されている。該情報通信技術によれば、例えば、周囲の環境情報を収集するデータ収集装置を遠隔地に設置して、収集された情報を電気通信回線を介して集計して一元的に管理することや収集された情報を自宅で閲覧することが可能となっている。
【０００３】
具体的には、下記特許文献１及び２に記載された、農地又は農場に設置して温湿度及び日射量等の環境情報や農作物の生育情報及び農薬散布等の作業情報を収集するデータ収集装置が知られている。
【特許文献１】特開２００６−４２７２１  号公報
【特許文献２】特開２００６−１０５７４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記ようなデータ収集装置は、管理者の目の届かない屋外に設置するものであるので、不審者による盗難に曝されやすい。係る対策として、上記特許文献２に記載された、データ収集装置の本体内部に収容された、周囲の環境を静止画及び動画で写して確認するためのカメラを、不審者の探知に利用して、盗難を防止するデータ収集装置が知られている。
【０００５】
しかし、係る技術では、不審者にカメラで探知されないように配慮しながらデータ収集装置に近づき、何らかの手段で電源が落とされると、データ収集装置の全機能が停止してしまい、簡単に持ち去られてしまう。
【０００６】
以上の状況に鑑みて、本発明は、屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置における防犯機能を向上させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明にあっては屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置において、データ収集装置本体への入力操作を検知する操作検知手段と、該データ収集装置本体に電力を供給する主電源回路と、該データ収集装置本体に電力を供給する副電源回路と、前記主電源回路の電力を監視する電源監視手段と、該電源監視手段で監視される電力状態を基づいて、前記主電源回路によって前記データ収集装置本体に電力が供給されていないと判断すると、電力供給元を前記主電源回路から前記副電源回路へと切り換える電源制御手段とを有する。このデータ収集装置は、上述の課題を解決するために、該操作検知手段で所定の入力操作が検知されず、前記電源制御手段が前記主電源回路に電力が供給されていないと判断すると、所定の警報を発生させる警報手段を備える。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、不審者に何らかの手段で主電源回路が落とされてデータ収集装置本体が持ち去られようとしても、操作検知手段で所定の入力操作が検知されず、電源制御手段が主電源回路に電力が供給されていないと判断すると、所定の警報を発生させる警報手段によって警報を発するので、不審者を威嚇することができ、屋外設置型のデータ収集装置における防犯機能を向上させる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
本発明は、図１に示すような農作物育成支援システム１を構成する各データ収集装置３に適用される。農作物育成支援システム１は、農家の作業者によって操作される農家用コンピュータ２と、農地に設けられる複数のデータ収集装置（フィールドサーバ）３と、データの集計及び解析するデータサーバ４とを備えて構成されている。この農作物育成支援システム１において、農家用コンピュータ２、データ収集装置３及びデータサーバ４は、インターネット等の電気通信回線５を介して相互に接続されている。
【００１１】
農家用コンピュータ２は、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistant）等の汎用の情報処理装置により構成されている。この農家用コンピュータ２は、電気通信回線５を介してデータ収集装置３又はデータサーバ４が保有する各種情報（具体的には、収集データ）を閲覧又はダウンロードしたり、電気通信回線５を介してデータ収集装置３を遠隔操作したりすることができる。
【００１２】
データ収集装置３は、農作物を育成する農地に設置されている。データ収集装置３は、農作及びこの農地における農作物に関するデータを環境情報として収集する。この環境情報は、データサーバ４に蓄積されて解析される用途や、農家用コンピュータ２によってダウンロードされて閲覧される。なお、このデータ収集装置３の詳細については、後述する。このデータ収集装置３は、図示しないアクセスポイントとの間で無線通信を行うことにより、電気通信回線５を介して農家用コンピュータ２又はデータサーバ４との間で情報通信を行うことができる。
【００１３】
データサーバ４は、ワークステーション等の汎用の情報処理装置により構成されている。このデータサーバ４は、データ収集装置３が検出した環境情報を受信する処理、受信した環境情報を農家毎に所定の形式で集計する処理、集計した環境情報を統計処理等の解析手法を利用して解析する。これにより、データサーバ４は、現状の農地及び農作物の状況の解析処理、農地及び農作物にとって最適な育成条件に関する環境情報の抽出処理、抽出された環境情報を農家用コンピュータ２に送信する処理を実現したりすることができる。
【００１４】
データ収集装置３は、図２に模式的に外観を示すように、本体ユニット３０を主体に構成されている。本体ユニット３０は、全体的に長方形形状を有する本体ハウジング（筐体）３０ａと、本体ハウジング３０ａの底部に連結される脚部３０ｂとを有している。脚部３０ｂは、その一部分が地中に埋設されている。また、支柱３０ｃは、本体ユニット３０から独立して、その一部分が地中に埋設されている。支柱３０ｃの上部には、後述する情報収集手段の一つであるカメラユニット５０と温湿度センサ６１とが取り付けられている。
【００１５】
図３は、データ収集装置３の全体構成を機能的に示すブロック図である。本体ユニット３０には、その機能的な構成として、データ制御部３１と、データ収集部３２と、データ演算部３３と、データ記憶部３４と、データ表示部３５と、無線通信制御部３６と、無線通信部３７と、センサインターフェース（センサＩ／Ｆ）部３８と、電源部３９と、操作入力部４０と、電源コントローラ４１と、警報発生部４２とが収容されている。
【００１６】
センサＩ／Ｆ部３８は、カメラユニット５０や各種センサ６１〜６７といった、農地及び農地における農作物に関する環境情報を検出するセンサ等が接続される。
【００１７】
温湿度センサ６１は、屋外の温度及び湿度を検出するセンサであり、白金測温抵抗体型（温度）及び静電容量式高分子ポリマー型（湿度）などを用いることができる。この温湿度センサ６１は、図５に示すように、例えば、本体ユニット３０のハウジング内部にレイアウトされており、ファン（通風部）によって取り入れられた空気の温度及び湿度を検出する。また、温湿度センサ６１は、本体ユニット３０の外部、例えば、上述したカメラユニット５０が取り付けられる支柱３０ｃに取り付けられており、農地における温度及び湿度を検出するものであっても良い。気圧センサ６２は、データ収集部３２周囲の気圧を検出する。
【００１８】
土壌温度センサ６３は、農地における土壌温度を検出するセンサである。土壌水分センサ６４は、農地における土壌水分を検出するセンサであり、例えば、電気抵抗型のセンサを用いることができる。土壌ＥＣセンサ６５は、電気伝導度を用いて、農地の土壌中に存在している肥料分の含有傾向を検出するセンサである。日射量センサ６６は、地表面上の全天日射量を検出するセンサであり、熱電対型などを用いることができる。ＣＯ２（二酸化炭素）センサ６７は、データ収集装置３周辺のＣＯ２濃度を検出するセンサであり、固体高分子型などを用いることができる。
【００１９】
データ制御部３１は、データ収集装置３の動作を総合的に制御する機能を担っている。このデータ制御部３１は、データ解析及びデータ処理のみならず、他の異なる機能も実行することができるＣＰＵ（Central Processing Unit）等からなる。データ制御部３１は、データ演算部３３によって生成される環境情報をデータ記憶部３４に記憶させる処理、データ表示部３５に環境情報等を表示させる処理、環境情報を無線通信制御部３６及び無線通信部３７を介して農家用コンピュータ２、データサーバ４等に送信させる処理などを実行する。収集した環境情報を外部に送信する場合には、データ制御部３１は、データ記憶部３４に記憶されている環境情報を読み込み、無線通信制御部３６に出力する。
【００２０】
また、データ制御部３１は、後述するが、屋外に設置されているデータ収集装置３の防犯機能を向上させるための処理として、データ収集装置３を持ち去ろうとする不審者に対して警告を与える処理を行う。
【００２１】
データ収集部３２は、センサＩ／Ｆ部３８（後述の、図４に示すインターフェース３０ｆ）を介して、カメラユニット５０からの画像データ及び各種センサ６１〜６７からのセンサデータを、予め設定された周期で自動的に収集する。データ収集部３２によって収集されたデータは、データ演算部３３に出力される。
【００２２】
データ演算部３３は、データ収集部３２から出力される各種のセンサデータのそれぞれを対象として、センサ信号（電圧値など）を、所定の形式（例えば、温度）に変換することにより、データ（「環境情報」という）を生成する機能を担っている。データ演算部３３において生成された環境情報は、データ制御部３１に出力される。
【００２３】
データ記憶部３４は、データ演算部３３で変換された環境情報がデータ制御部３１を介して供給され、当該環境情報を蓄積する。データ記憶部３４は、例えば、後述の図４に示すＣＰＵボード３０ｄに搭載される外部メモリ等によって構成されている。データ演算部３３からデータ制御部３１に出力された環境情報は、データ制御部３１によってデータ記憶部３４に格納される。データ記憶部３４には、環境情報を、当該環境情報を取得した時間や日付等を対応付けて記憶させる。
【００２４】
データ表示部３５は、データ制御部３１によって制御されて、データ演算部３３から出力される環境情報を表示する。データ表示部３５としては、例えば、液晶ディスプレイを用いることができ、本体ユニット３０の本体ハウジング３０ａ（図４参照）に取り付けられている。このデータ表示部３５により、農地において、環境情報をリアルタイムで閲覧することができるようになっている。
【００２５】
無線通信制御部３６は、所定時間毎に、データ制御部３１に対して、データ記憶部３４に記憶されている所定量の環境情報であって、例えば、データサーバ４に対して未送信分の環境情報を要求する。無線通信制御部３６は、データ制御部３１から環境情報を取得すると、この環境情報を無線通信部３７を介して指定されたアクセスポイントへと送信する。これにより、データ収集装置３は、データサーバ４に環境情報を送信する。また、無線通信制御部３６は、無線通信部３７を介して農家用コンピュータ２から環境情報の送信要求を受信した場合には、送信要求に含まれる環境情報の種類、所定期間等の要求された条件に合致した環境情報を、データ制御部３１に対して要求する。無線通信制御部３６は、データ制御部３１から環境情報を取得すると、この環境情報を無線通信部３７を介して指定されたアクセスポイントへと送信する。これにより、データ収集装置３は、送信要求を送信した農家用コンピュータ２に対して環境情報を送信する。
【００２６】
無線通信部３７は、無線通信を行う機能を担っており、例えば、図４に示すように、アンテナ３０ｈによって構成されている。
【００２７】
操作入力部４０は、データ収集装置３のユーザによって操作される操作入力機構である。この操作入力部４０としては、図４に示す操作インターフェース３０ｇに相当する。図４に示す操作インターフェース３０ｇは、「０」〜「９」のボタンが配列されたテンキー部を少なくとも備え、更に、各種ボタンを供える。操作インターフェース３０ｇ（操作入力部４０）に対する押圧操作は、データ制御部３１によって検知される。これにより、データ制御部３１は、操作検知手段として機能する。
【００２８】
この操作入力部４０に対して行われる操作は、データ収集装置３の正規ユーザのみが知りうる所定の暗証番号を入力する操作、データ収集装置３の状態を変更する操作などがある。このデータ収集装置３の状態を変更する操作としては、一時的にデータ収集装置３の電源をオフにする操作、データ収集装置３によって検知する情報を選択するなどの操作がある。データ制御部３１は、操作入力部４０に対して所定の暗証番号を入力が入力されたと判定した場合に、データ収集装置３の電源をオフにする操作がされると、データ収集装置３の電源をオフとさせる。
【００２９】
電源部３９は、データ収集装置３本体を構成する各部に電力を供給する主電源回路３９ａと、該データ収集装置３本体を構成する各部に電力を供給する副電源回路３９ｂとを有する。この主電源回路３９ａは、ソーラーパネル，１００Ｖ電源，１２Ｖバッテリ等の電源から電力の供給を受け、データ収集装置３の各部に供給するための整流動作等を行う。また、副電源回路３９ｂは、主電源回路３９ａによって生成された電力を蓄積するバッテリ回路である。副電源回路３９ｂは、主電源回路３９ａからデータ収集装置３の各部に供給している電力が何らかの原因によって落とされた場合に、データ収集装置３の各部に電力供給を開始する。この電源部３９の動作は、電源コントローラ４１によって制御される。
【００３０】
電源コントローラ４１は、主電源回路３９ａからデータ収集装置３の各部への電力供給状態を監視すると共に、主電源回路３９ａ及び副電源回路３９ｂの動作を制御する。この電源コントローラ４１は、電源コントローラ４１は、操作入力部４０が操作された結果、データ制御部３１からデータ収集装置３の電源をオフにする制御信号が供給された場合に、電源部３９の主電源回路３９ａの動作を停止させる。また、電源コントローラ４１は、データ収集装置３の電源をオフにする制御信号が供給されていないにも関わらず、主電源回路３９ａの動作がオフとなった場合には、当該主電源回路３９ａの状態を検知できる。この場合、電源コントローラ４１は、その旨を示す通知信号をデータ制御部３１に供給する。同時に、電源コントローラ４１は、副電源回路３９ｂを動作させることによって電力供給元を主電源回路３９ａから副電源回路３９ｂに切り換えて、データ収集装置３に補助電源を与える。これによって、電源コントローラ４１は、電源監視手段、電源制御手段として機能する。
【００３１】
警報発生部４２は、データ制御部３１から制御信号が供給された場合に、警報を発生させる。例えば、警報発生部４２は、データ収集装置３の周囲に聞こえるような音量で警報音を発生させる動作や、図示しない点灯ランプを点灯させるなどの動作を行う。データ制御部３１が警報発生部４２に対して制御信号を供給する場面としては、電源コントローラ４１に制御信号を供給していないにも関わらず、主電源回路３９ａの電源がオフとされたことの通信信号を電源コントローラ４１から受信した時である。このようなデータ制御部３１及び警報発生部４２の動作は、副電源回路３９ｂから供給された電力によって実現される。
【００３２】
カメラユニット５０は、カメラ５１と、このカメラ５１を駆動する電源部５２とを主体に構成されており、これらの要素がハウジングの内部に収容されている。カメラユニット５０は、本体ユニット３０とは独立した支柱３０ｃに取り付けられている。カメラ５１は、イメージセンサ（例えば、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）センサ等）が内蔵されており、農地及び農地における農作物を含む景色を撮像し、これを画像データとして出力する機能を担っている。電源部５２は、ソーラーパネル，１００Ｖ電源，１２Ｖバッテリ等の電源から電力の供給を受けることにより、カメラユニット５０を駆動する機能を担っている。
【００３３】
なお、図示はしていないが、カメラユニット５０についても、上述したように電源部５２の状態を監視して、所定の操作がされていないにも関わらず電源が落とされ場合には警報を発する機能部を備えていても良いことは勿論である。
【００３４】
図４にデータ収集装置３の構造的な構成を断面図で示したように、本体ユニット３０は、本体ハウジング３０ａの内部に、制御手段、情報収集手段及び通信手段といった、データ収集及び情報の送受信に必要な種々の電子部品が収容されている。具体的には、本体ハウジング３０ａは、無線カードや外部メモリが搭載されたＣＰＵボード３０ｄ、データ収集を行うデータ収集ボード３０ｅ、本体ユニット３０を駆動するための電源ボード（図示せず）、センサや電源に関するインターフェース３０ｆ、ユーザによって操作される操作インターフェース３０ｇといった電子部品を収容している。なお、操作インターフェース３０ｇを操作するためには、図示しない扉などを操作する必要がある。
【００３５】
つぎに、上述したように構成されたデータ収集装置３によって、当該データ収集装置３の防犯機能を向上させるために行う処理を図５を参照して説明する。
【００３６】
データ収集装置３は、先ずステップＳ１において操作入力部４０が操作されたことによって、データ制御部３１が、操作入力部４０から供給された操作信号を入力すると、ステップＳ２において、データ制御部３１によって、当該操作が所定の操作パターンか否かを判定する。具体的には、操作信号によって判別される操作内容が、データ収集装置３の電源オフを許可する所定の暗証番号に相当するものか否かを判定する。なお、この暗証番号は、例えば、データ収集装置３の正規ユーザのみが知っている４桁の数字からなる。
【００３７】
所定の暗証番号を入力する操作であると判定した場合、データ制御部３１によって、ステップＳ３においてデータ収集装置３の電源をオフする操作が操作入力部４０に対して行われたか否かを判定する。なお、操作入力部４０に電源オフのための操作部がある場合に限らず、他の電源スイッチを備えていても良いのは勿論である。
【００３８】
操作入力部４０からデータ収集装置３の電源をオフにする操作信号が入力された場合には、ステップＳ４において、データ制御部３１によって、主電源回路３９ａの動作を停止する制御信号を電源コントローラ４１に供給して、処理を終了する。一方、ステップＳ３にて電源オフがされない場合にはステップＳ１に処理を戻す。
【００３９】
ステップＳ２において、ステップＳ１にて行われた操作が、所定の暗証番号を入力する所定の操作パターンではないと判定した場合、ステップＳ５に処理を進めて、データ制御部３１により、主電源回路３９ａの動作が停止したか否かを判定する。この判定処理は、操作入力部４０に所定の操作パターンの操作がされていないにも関わらず電源がオフされたことを電源コントローラ４１から通知によって検知したか否かを判定する。ステップＳ５において、主電源回路３９ａが電源オフとされた場合、ステップＳ６において、副電源回路３９ｂを動作させると共に、警報発生部４２を動作させて、警報を行う。
【００４０】
なお、図５では、操作入力部４０の操作を検知して、所定の操作パターンではない時に主電源回路３９ａがオフとされると警報を発する処理例を説明したが、これに限らず、何ら操作がされていない状態で、主電源回路３９ａの動作がオフとされても電源コントローラ４１によってその旨の通知をデータ制御部３１に供給して、データ制御部３１によって警報発生部４２を動作させることができるのは勿論である。
【００４１】
以上詳細に説明したように、本発明を適用したデータ収集装置３によれば、操作入力部４０で所定の入力操作が検知されず、電源コントローラ４１が主電源回路３９ａに電力が供給されていないと判断すると、警報発生部４２によって所定の警報を発生させるので、屋外の環境情報を収集する屋外設置型のデータ収集装置における防犯機能を向上させることができる。すなわち、不審者がカメラ５１で探知されないように配慮しながらデータ収集装置３に近づき、何らかの手段で電源が落とされると、データ収集装置３の全機能が停止してしまい、簡単に持ち去られてしまうが、当該不審者の行動に対して警報を行うことができる。
【００４２】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明を適用したデータ収集装置を含む農作物育成支援システムの概略構成を示す図である。
【図２】本発明を適用したデータ収集装置の外観を模式的に示す斜視図である。
【図３】本発明を適用したデータ収集装置の機能的な構成を示すブロック図である。
【図４】本発明を適用したデータ収集装置のハード構成を模式的に示す断面図である。
【図５】本発明を適用したデータ収集装置によって、警報を発生させる時の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４４】
１    農作物育成支援システム
２    農家用コンピュータ
３    データ収集装置
４    データサーバ
５    電気通信回線
３０    本体ユニット
３０ａ  本体ハウジング
３０ｂ  脚部
３０ｃ  支柱
３０ｄ  ＣＰＵボード
３０ｅ  データ収集ボード
３０ｆ  インターフェース
３０ｇ  操作インターフェース
３０ｈ  アンテナ
３１    データ制御部
３２    データ収集部
３３    データ演算部
３４    データ記憶部
３５    データ表示部
３６    無線通信制御部
３７    無線通信部
３８    センサＩ／Ｆ部
３９    電源部
３９ａ  主電源回路
３９ｂ  副電源回路
４０    操作入力部
４１    電源コントローラ
４２    警報発生部
５０    カメラユニット
５１    カメラ
５２    電源部
６１    温湿度センサ
６２    気圧センサ
６３    土壌温度センサ
６４    土壌水分センサ
６５    土壌ＥＣセンサ
６６    日射量センサ
６７    ＣＯ２センサ
【図１】
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【図２】
2008304975.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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