(57)【要約】【課題】濃縮物の使用を管理するための改善された気化器、システム、および方法が開示される。【解決手段】気化器は、濃縮物を格納するように構成されたカートリッジを受けるための筐体を含み得る。カートリッジは、一端に、濃縮物に関連付けられた識別コードを格納するためのスマートチップを備えたノズルを備える。気化器、カートリッジ、システムおよび方法は、濃縮物の使用および使用データの収集の正確な投与および管理を保証するための手段を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
濃縮物の使用を管理するためのシステムであって、前記システムは：
濃縮物を格納するように構成されたカートリッジであって、濃縮物格納容器と、一端におけるノズルと、濃縮物格納容器内の濃縮物投与量を追跡および記録するために前記ノズル上に構成されたスマートチップであって、前記濃縮物に関連付けられた識別コードを含む、スマートチップと、他端における投与機構を含む、前記カートリッジと、
前記スマートチップから前記識別コードを読み取り、オーブンの動作を制御するように構成された制御部と、
気化した濃縮物のユーザ吸入の際に導管内の濃縮物の蒸気を検出するように構成されたＩＲエミッタおよび検出器を含む気化検出システムと、
制御部に結合された通信部であって、前記識別コードをユーザデバイスに送信する前記通信部と、
を含む筐体
を含む気化器と、
複数の濃縮物情報に対する複数の識別コードを格納するデータベースを含む中央サーバであって、
前記ユーザデバイスから前記識別コードを受け取り、
前記データベースから前記受信した識別コードに対応する濃縮物情報を検索し、
前記検索した濃縮物情報を前記ユーザデバイスに送信する、
ように構成された中央サーバと、
を含む、システム。
【請求項２】
前記投与機構は、プランジャドライバ、爪、およびプランジャを含み、ユーザによる投与ホイールの回転時に、前記プランジャドライバは、前記カートリッジ内の前記プランジャを駆動して、前記ノズルを通して所定量の前記濃縮物を放出する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記オーブンは、耐熱管内に配置されたコイルと、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡する気流チャネルと、多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器と、を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記制御部は、発射ボタンと、インライン圧力センサと、ファン／ＩＲ反射器センサと、前記濃縮物に関連付けられた識別コードと、のうちの少なくとも１つに基づいて前記オーブンの前記コイルを加熱するように構成される、請求項１および３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
前記制御部は、前記コイルを加熱して、前記多孔質材料マトリックスまたは前記投与拡散器のスクリーン上の前記ノズルを通して放出される所定量の前記濃縮物を気化させる、請求項１および４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
前記ユーザデバイスは、
前記ユーザの気化のセッションに関連する少なくとも１つのユーザ入力を受信し、
前記気化のセッションをトリガーするために、前記受信したユーザ入力に基づいて、少なくとも１つの命令を前記気化器に送信する、
ように構成される、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記ユーザデバイスは、
前記気化のセッションに関連付けられたセッションデータを生成し、
前記セッションデータを前記中央サーバに送信する、
ように構成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記中央サーバは、
前記ユーザデバイスから前記セッションデータを受信し、
前記セッションデータに基づいてユーザプロファイルを更新する、
ように構成され、
前記ユーザプロファイルは、前記ユーザの１つ又は複数の気化のセッションに関連付けられたデータを含む、請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記ユーザデバイスは、
前記ユーザの前記気化のセッションに関連する調査を表示し、
前記調査に関するユーザフィードバックを受け取り、
前記ユーザフィードバックを前記中央サーバに送信する、
ように構成される、請求項６に記載のシステム。
【請求項１０】
前記気化器の前記通信部は、ブルートゥース（登録商標）低エネルギー（ＢＴＬＥ）および／またはＷｉＦｉ（登録商標）モジュールを含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ユーザデバイスは、前記検索された濃縮物情報、前記ユーザプロファイル、前記ユーザの病歴、および前記気化のセッションのうちの少なくとも１つに基づいて、投与量情報を表示する、請求項１に記載のシステム。
【請求項１２】
ユーザの濃縮物の使用を管理するための方法であって、前記方法は：
気化器の制御部が、濃縮物に関連付けられた識別コードを読み取るステップと；
前記気化器の通信部が、前記識別コードをユーザデバイスおよび／またはシステムネットワークに送信するステップと；
中央サーバが、前記ユーザデバイスから前記識別コードを受信するステップであって、前記中央サーバは、複数の濃縮物情報に対する複数の識別コードを格納するデータベースを含む、ステップと；
前記データベースから前記受信した識別コードに対応する濃縮物情報を検索するステップと；
前記検索された濃縮物情報をユーザに表示するために前記ユーザデバイスに送信するステップと；
を含む、方法。
【請求項１３】
前記気化器は：
前記濃縮物を格納するように構成されたカートリッジであって、濃縮物格納容器と、濃縮物に関連付けられた識別コードを含む一端におけるノズルと、他端における投与機構と、を含むカートリッジと；
耐熱管内に配置されたコイルと、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡している気流チャネルと、多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器とを含むオーブンと；
前記ノズルから識別コードを読み取り、オーブンの動作を制御するように構成された前記制御部であって、前記オーブンは前記カートリッジの前記ノズルに近接する、制御部と；
前記制御部に結合された前記通信部であって、前記識別コードを前記ユーザデバイスに送信する、通信部と、
を含む筐体を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
気化のセッションに関連する少なくとも１つのユーザ入力を受信するステップと；
前記気化のセッションをトリガーするために前記受信したユーザ入力に基づいて、前記気化器に少なくとも１つの命令を送信するステップと、
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記気化のセッションに関連付けられたセッションデータを生成するステップと；
ユーザプロファイルを更新するために前記セッションデータを前記中央サーバに送信するステップであって、前記ユーザプロファイルは、前記ユーザの１つまたは複数の気化のセッションに関連付けられたデータを含む、ステップと、
をさらに含む、請求項１３および１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記気化のセッションに関連する調査を前記ユーザに表示するステップと；
前記調査に関するユーザフィードバックを受け取るステップと；
前記ユーザフィードバックを前記中央サーバに送信するステップと、
をさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
前記ユーザデバイス上に、前記検索された濃縮物情報、前記ユーザプロファイル、前記ユーザの病歴、および前記気化のセッションのうちの少なくとも１つに基づいて、投与量情報を表示するステップをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１８】
濃縮物を格納するように構成されたカートリッジであって、前記カートリッジは、濃縮物格納容器と、一端におけるノズルと、前記濃縮物に関連付けられた識別コードを有するスマートチップと、他端における投与機構と、を含み、前記投与機構は、プランジャドライバ、爪、およびプランジャを含む、カートリッジと；
前記投与機構を作動させるための投与ホイールであって、前記プランジャドライバに回転可能に係合する投与ホイールと、
耐熱管内に配置されたコイルと、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡している気流チャネルと、多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器と、を含むオーブンと；
発射ボタンと、インライン圧力センサと、ファン／ＩＲ反射器センサと、前記濃縮物に関連付けられた前記識別コードのうちの少なくとも１つに基づいて、前記オーブンの前記コイルを加熱するように構成された制御部と；
気化した濃縮物のユーザ吸入の際に導管内の濃縮物の蒸気を検出するように構成されたＩＲエミッタおよび検出器を含む気化検出システムと；
濃縮物格納容器内の濃縮物投与量を追跡および記録するように構成されたスマートチップと、を含む筐体を含み、
マウスピースを介した吸入によるユーザによる陰圧の生成時に、前記制御部は、前記コイルを加熱し、前記コイルは、前記陰圧によって生成された前記気流を加熱するように構成され、加熱された気流は、押し出された濃縮物を蒸発させ、前記押し出された濃縮物は、前記投与ホイールがユーザによって回転され、前記プランジャドライバが前記カートリッジ内の前記プランジャを駆動して所定量の前記濃縮物を放出した後、前記投与拡散器の前記多孔質材料マトリックス上の前記ノズルを通して分配される、気化器。
【請求項１９】
前記マウスピースは、前記カートリッジを前記筐体内にスライド可能に受け入れるように取り外し可能である、請求項１８に記載の気化器。
【請求項２０】
前記濃縮物に関連付けられた前記識別コードは、近距離無線通信（ＮＦＣ）手段と、ＱＲコード（登録商標）と、バーコードと、スマートチップと、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグと、のうちの少なくとも１つを含むメモリモジュールに格納され、前記メモリモジュールは、前記制御部に通信可能に結合される。請求項１８に記載の気化器。
【請求項２１】
前記投与機構は、オーガー供給機構である、請求項１および１８のいずれかに記載の気化器。
【請求項２２】
前記投与ホイールは、前記投与ホイールの回転が前記プランジャドライバの回転をもたらすように前記プランジャドライバを取り囲む中空シリンダーである、請求項１８に記載の気化器。
【請求項２３】
前記プランジャドライバは、前記プランジャおよび前記爪と機械的に係合され、前記プランジャは、前記ユーザによる前記投与ホイールの回転により、前記プランジャドライバの回転の際に横方向下向きに駆動される、請求項１８および２２のいずれかに記載の気化器。
【請求項２４】
前記爪は、時計回りまたは反時計回りのいずれかの方向への前記投与ホイールの一方向の回転を可能にする、請求項１８、２２、および２３のいずれかに記載の気化器。
【請求項２５】
前記投与ホイールは、所定の程度まで回転するとクリックし、前記投与ホイールの１回のクリックは、前記ノズルを通して前記所定量の濃縮物を放出する、請求項１８および２２のいずれかに記載の気化器。
【請求項２６】
前記識別コードをユーザデバイスに送信するように構成された通信部をさらに備え、前記ユーザデバイスは、前記識別コードに基づいて前記濃縮物に関連付けられた情報を表示するように構成される、請求項１８に記載の気化器。
【請求項２７】
前記制御部は、前記コイルの加熱を有効にするために、前記通信部を介して前記ユーザデバイスからの命令を受信するように構成される、請求項１８および２６のいずれかに記載の気化器。
【請求項２８】
前記ユーザデバイスは、前記識別コードと、前記ユーザの識別と、前記ユーザの病歴と、以前の前記投与量と、のうちの少なくとも１つに基づいて、投与量情報を表示する、請求項２６に記載の気化器。
【請求項２９】
前記制御部と通信する電源をさらに備え、前記電源は、前記コイルに電気エネルギーを供給するように構成される、請求項１８に記載の気化器。
【請求項３０】
前記筐体上に配置され、前記制御部と通信する電源ボタンをさらに備え、前記電源ボタンは、前記ユーザによって押されると、前記電源から前記コイルへの電気エネルギーの供給を可能にする、請求項１８および２９のいずれかに記載の気化器。
【請求項３１】
前記投与拡散器の近傍の導管をさらに含み、前記導管は、ユーザの吸入の際に前記気化した濃縮物の移動を可能にするように前記マウスピースと接続する、請求項１８に記載の気化器。
【請求項３２】
前記気化した濃縮物をフィルタリングするために前記導管の下流に配置されたフィルタをさらに備える、請求項１８および３１のいずれかに記載の気化器。
【請求項３３】
前記投与ホイール、前記プランジャドライバ、および前記プランジャが一方向に回転する、請求項１８に記載のカートリッジ。
【請求項３４】
前記投与ホイールのインデックス付けを記録する、前記赤外線エミッタおよび検出器対をさらに備える、請求項１８に記載の気化器。
【請求項３５】
前記カートリッジの格納容器の欠陥を抑制するように構成された先端シールをさらに備える、請求項１８に記載のノズル。
【請求項３６】
濃縮物を格納するように構成されたカートリッジであって：
濃縮物格納容器と;
一端におけるノズルと；
濃縮物格納容器内の濃縮物投与量を追跡および記録するように前記ノズル上に構成されたスマートチップであって、前記スマートチップは、前記濃縮物に関連付けられた識別コードを含み、前記スマートチップは、前記スマートチップから前記識別コードを読み取るように構成された制御部と通信可能に結合され、前記制御部は、気化器の動作を制御するように構成される、スマートチップと；
プランジャドライバ、爪、およびプランジャを含む、他端における投与機構と、
を含む、カートリッジ。
【請求項３７】
前記投与機構は、前記投与機構を作動させるために投与ホイールに通信可能に結合され、前記投与ホイールは、前記プランジャドライバに回転可能に係合される、請求項３６に記載のカートリッジ。
【請求項３８】
先端シールをさらに備え、前記先端シールが隔壁を含む、請求項３６に記載のノズル。
【請求項３９】
前記投与ホイール、プランジャドライバ、およびプランジャが協調して一方向に回転する、請求項３６に記載のカートリッジ。
【請求項４０】
前記爪は、解体、濃縮物の再充満、または前記濃縮物格納容器の他の欠陥を抑制するために、前記プランジャと、プランジャドライバと、カートリッジロックと、のアセンブリによって隠される、請求項３６に記載のカートリッジ。
【請求項４１】
前記スマートチップは、前記カートリッジから最初に製造された濃縮物の投与量を追跡するための手段を含み、
前記スマートチップは、前記濃縮物格納容器の再充満を抑制するための手段および／または前記スマートチップを再プログラミングするための手段をさらに含む、請求項３６に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連アプリケーションへの相互参照
この出願は、それらの参照により本明細書に組み込まれる本発明者らの米国特許出願第１５／３９１，８２９号および米国特許出願第６２／７２１，６９９号に開示されている濃縮物気化器およびシステムに対する多くの改善および強化を開示する。
【０００２】
開示の分野
本発明は、濃縮物（concentrate）の気化品質、気化器の効率、およびユーザ体験を管理および最適化するための改善された気化器、システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
開示の背景
背景のセクションで議論された主題は、単に背景のセクションでの言及の結果として先行技術であると想定されるべきではない。同様に、背景のセクションで言及されている、または背景のセクションの主題に関連する問題は、先行技術で以前に認識されていたと想定されるべきではない。背景のセクションの主題は、単に異なるアプローチを表しており、それ自体が、特許請求された技術の実装に対応している場合もある。
【０００４】
気化装置は、手軽に知られており、医療および娯楽上の理由で使用される。既存の気化装置は、ユーザが、所望の量の濃縮物の生成物（選択的にカートリッジ部に事前にパッケージ化されている）を装置の気化チャンバに投入することで操作することを可能にする。一般に、濃縮物を投入するための機構は操作するのが複雑であり、その結果、ユーザはいくつかの気化のセッションで不規則な量の濃縮物を消費することになり得る。さらに、ユーザは、典型的に、濃縮物に関連する情報を入手できないため、使用されている濃縮物に気づかない。Pax 3（登録商標）やFirefly 2（登録商標）などの気化装置は、カートリッジベースのシステムを有さないため、ユーザに提供される濃縮物の投与量を示唆する手段として、濃縮物の生成物の一次パッケージのラベルに依存する。
【０００５】
カートリッジを気化器に投入する方法は数多くある。しかし、これらの方法は煩雑であり、カートリッジの封止や洗浄機能が無効になるなどの使いやすさの問題が発生する可能性がある。多くの既存の気化器は、濃縮物をきれいにかつ正確に投与したり、吸入用のエッセンシャルオイルを濃縮したりすることができない。Pax 3（登録商標）などの気化器は手動で満たす必要があるため、ユーザは計量シリンジなどの精密ツールを使用して、正確に制御された投与を実現する必要がある。これらのツールは調達が難しく、気化器に追加のコストをもたらす。医療用の気化器の場合、そのような制限により、ユーザおよび医師は、自信を持って一貫してニーズに最も適した濃縮投与法を投与および／または処方することができない。一部の濃縮物気化装置は、投与を制御する手段として吸入流量を利用することにより、投与の問題に対処している。しかしながら、そのような装置は、濃縮物の均一な気化を適切に提供することができず、処方された／望ましい投与量とユーザが受け取る実際の量との間の不一致をもたらす。
【０００６】
さらに、気化装置での使用を目的とした様々なタイプの材料（つまり、生成物）の投与を可能にする技術が不足している。これらの材料は、例えば、気化器装置を通して粒状、粉末状、ゆるい葉、花、芳香性、薬用、ワックス状、ペースト、濃厚なオイル、または（オーガー機構（auger mechanism）の使用などによって）分配および供給することができる他の物理的材料であり得る。同様に、気化を目的としたほとんどの原材料は濃度（consistency）が異なり、均一な投与に分割できる方法で標準化されていない。このような生成物の投与は、手作業で行われることが多いという点でも妥協されている。必要なのは、生成物の物理的形態や構成要素に関係なく、カートリッジ内に含まれる生成物の化合物の制御された均一な投与及び追跡を可能にする「オールインワン」の気化器である。
【０００７】
米国特許出願第１５／９２４１７２号は、電子気化器における薬剤供給パラメータのクラウド統合制御のための方法および装置を開示している。また、米国特許出願第１２／７８０８７６号は、個人用気化吸入器を記録するデータを開示している。さらに、米国特許出願第１３／８４０５８８号は、モバイルデバイスによって制御される吸入器を開示している。
【０００８】
既存の気化器を考慮すると、気化器の動作の確実性を維持する必要がある。これは、気化器の封止、投与の完全性、および対応する直接的なユーザフィードバックに最小限に関連するためである。さらに、既存の気化器は、濃縮物の生成物が完全に気化したこと、または濃縮物の投与のセッションが適切に完了したことをユーザに警告するフィードバックシステムを提供していない。したがって、ユーザが濃縮物を所望の投与量で投与することを可能にし、さらにユーザの濃縮物の使用を管理、記録、追跡および／または監視し、改善された操作効率を提供する濃縮物の生成物気化器が必要である。
【発明の概要】
【０００９】
実施形態の簡単な説明
一態様では、濃縮物の使用を管理するためのシステムが開示される。システムは、気化器、ユーザデバイス、および中央サーバを含み得る。気化器は筐体を含み得る。筐体は濃縮物を格納するように構成されたカートリッジを含み得る。カートリッジは、一端に、濃縮物に関連付けられた識別コードを含むスマートチップを備えたノズルと、他端に、投与機構とを備え得る。気化器の筐体はまた、ノズル上のスマートチップから識別コードを読み取り、オーブン（oven）の動作を制御するように構成された制御部を含み得る。オーブンは、カートリッジのノズルに近接し得る。通信部は、制御部に結合され得る。通信部は、識別コードをユーザデバイスに送信し得る。システムはまた、複数の濃縮物情報（concentrate information）に対して複数の識別コードを格納するためのデータベースを有する中央サーバを含み得る。中央サーバは、ユーザデバイスから識別コードを受信するように構成され得る。中央サーバは、受信した識別コードに対応する濃縮物情報をデータベースから検索し得る。中央サーバは、検索された濃縮物情報をユーザデバイスに送信し得る。
【００１０】
一実施形態では、投与機構は、気化器のマウスピース（mouthpiece）に近接され得る。投与機構は、プランジャドライバ、爪（pawl）、およびプランジャを含み得る。ユーザが投与ホイールを回転させると、プランジャドライバはカートリッジ内のプランジャを駆動して、ノズルから所定量の濃縮物を放出することができる。オーブンは、耐熱管（thermally resistant tube）内に配置されたコイル、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡する気流チャネル、および多孔質材料マトリックスまたはスクリーン（例えば、金メッキされた金属メッシュ）を含む投与拡散器を含み得る。制御部は、発射ボタン、インライン圧力センサ、ファン／ＩＲ反射器センサ、および濃縮物に関連付けられた識別コードのうちの少なくとも１つに基づいてオーブンのコイルを加熱するように構成され得る。制御部は、コイルを加熱して、多孔質材料マトリックスまたは投与拡散器（dose diffuser）のスクリーン上のノズルを通して放出される所定量の濃縮物を気化することができる。ユーザデバイスは、ユーザの気化のセッションに関連する少なくとも１つのユーザ入力を受信するように構成され得る。ユーザデバイスは、気化のセッションをトリガーするために受信したユーザ入力に基づいて、気化器に少なくとも１つの命令を送信することができる。同様に、ユーザデバイスは、ユーザの気化のセッションに関連する中央サーバを介して少なくとも１つのユーザ入力を受信するように構成され得る。中央サーバは、気化のセッションをトリガーおよび／または管理するために、受信した中央サーバ入力に基づいて、気化器に少なくとも１つの命令を送信することができる。ユーザデバイスは、気化のセッションに関連付けられたセッションデータを生成するように構成することもでき、セッションデータを中央サーバに送信することもできる。中央サーバは、ユーザデバイスからセッションデータを受信するように構成され得る。中央サーバは、少なくとも部分的に、気化のセッションデータに基づいて、ユーザの気化のセッションを変更するように構成され得る。中央サーバは、セッションデータに基づいてユーザプロファイルを更新し得る。ユーザプロファイルは、ユーザの１つまたは複数の気化のセッションに関連付けられたデータを含み得る。ユーザデバイスはまた、ユーザの気化のセッションに関連する調査を表示するように構成され得る。ユーザデバイスは、調査に関するユーザのフィードバックを受信し、ユーザのフィードバックを中央サーバに送信することができる。気化装置の通信部は、ブルートゥース（登録商標）低エネルギー（ＢＴＬＥ）モジュール、ＷｉＦｉ（登録商標）モジュール、または他の電子通信手段を含み得る。ユーザデバイスは、検索された濃縮物情報、ユーザプロファイル、ユーザの病歴、および蒸気を吸引するセッションのうちの少なくとも１つに基づいて投与量情報を表示することができる。
【００１１】
別の態様では、ユーザの濃縮物の使用を管理するための方法が開示される。この方法は、気化器の制御部によって、濃縮物に関連する識別コードを読み取ることを含み得る。識別コードは、気化器の通信部を介してユーザデバイスに送信され得る。中央サーバは、ユーザデバイスから識別コードを受信し得る。中央サーバは、複数の濃縮物情報に対する複数の識別コードを格納するデータベースを備え得る。中央サーバは、受信した識別コードに対応する濃縮物情報をデータベースから検索し得る。検索された濃縮物情報は、ユーザに表示するためにユーザデバイスに送信され得る。
【００１２】
別の態様では、筐体を含む気化器が開示される。筐体は、濃縮物を格納するように構成されたカートリッジを含み得る。カートリッジは、一端におけるノズルと、濃縮物に関連付けられた識別コードを有するスマートチップと、他端における投与機構と、を備え得る。投与機構は、マウスピースに近接することができ、プランジャドライバ、爪、およびプランジャを含み得る。投与ホイールは、投与機構を作動させることができ、投与ホイールは、プランジャドライバに回転可能に係合され得る。オーブンは、カートリッジのノズルに近接することができ、耐熱管内に配置されたコイルと、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡している気流チャネルと、多孔質材料マトリックス（porous material matrix）を含む投与拡散器と、を含み得る。制御部は、発射ボタン、インライン圧力センサ、ファン／ＩＲ反射器センサ、および濃縮物に関連付けられた識別コードのうちの少なくとも１つに基づいてオーブンのコイルを加熱するように構成され得る。一実施形態では、マウスピースでの吸入によってユーザによって陰圧が発生すると、制御部はコイルを加熱することができる。コイルは、押し出された濃縮物を気化させるように構成され得る。押し出された濃縮物は、投与ホイールがユーザによって回転された後、多孔質材料マトリックス上のノズルまたは投与拡散器のスクリーンを通して分配され得る。投与ホイールが回転すると、プランジャドライバは、カートリッジ内のプランジャを駆動して、所定量の濃縮物を放出することができる。
【００１３】
一実施形態では、マウスピースは、筐体内にカートリッジをスライド可能に受けるために取り外し可能であり得る。濃縮物に関連付けられた識別コードは、近距離無線通信（ＮＦＣ）手段、ＱＲコード（登録商標）、バーコード、スマートチップ（例えば、ＥＥＭＰＥ）、および無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグのうちの少なくとも１つからなるメモリモジュールに格納され得る。メモリモジュールは、制御部に通信可能に結合される。投与機構は、代替の実施形態では、オーガー供給機構であり得る。投与ホイールは、投与ホイールの回転がプランジャドライバの回転をもたらすようにプランジャドライバを取り囲む中空シリンダーであり得る。プランジャドライバは、プランジャおよび爪と機械的に係合され得る。プランジャは、ユーザによる投与ホイールの回転により、プランジャドライバの回転の際に横方向に下向きに駆動され得る。爪は、時計回りまたは反時計回りのいずれかの方向にのみ投与ホイールの回転を可能にし得る。投与ホイールは、ユーザに可聴フィードバックを提供する予め定められた度合いまで回転するとクリックする（click）ことができる。投与ホイールの１回のクリックは、ノズルを通して予め定められた量の濃縮物を放出し得る。気化器は、識別コードをユーザデバイスに送信するように構成された通信部をさらに含み得る。ユーザデバイスは、識別コードに基づいて濃縮物に関連付けられた情報を表示するように構成される。
【００１４】
別の実施形態では、制御部は、コイルの加熱を有効にするために、通信部を介してユーザデバイスから命令を受信するように構成され得る。ユーザデバイスは、識別コード、ユーザの識別、ユーザの病歴、気化のセッションの履歴、および以前の投与量のうちの少なくとも１つに基づいて、投与量情報（dosage information）を表示することができる。気化器は、制御部と繋がる電源をさらに含み得る。電源は、コイルに電気エネルギーを供給するように構成され得る。気化器はまた、筐体上に配置され、制御部と通信する電源ボタンを備え得る。ユーザが電源ボタンを押すと、電源からコイルに電気エネルギーを供給することができる。気化器は、投与拡散器の近傍に導管をさらに含み得る。導管は、カートリッジに近接してマウスピースに向かって走り、ユーザの吸入の際に気化した濃縮物の移動を可能にすることができる。導管は、気化した濃縮物をフィルタリングするために下流に配置されたフィルタを含み得る。
【００１５】
本開示の様々な他の態様および実施形態では、気化器が提供され、これは、ユーザが、投与ホイールにインデックスを付けて（すなわち、回転（turn）させて）、気化のための所定の投与の濃縮物の生成物を供給することを可能にする。例示的な気化器は、供給される濃縮物の生成物のタイプおよび量の保証を強化して、ユーザの気化のセッションに関連付けられたデータを記録および送信することができる。
【００１６】
気化器は、濃縮物の生成物を安全に収容するための格納容器を含むカートリッジを備える。格納された濃縮物は、それ自体、気化器の加熱手段から離れて配置され、気化を目的としない濃縮物の生成物の熱劣化を軽減する。さらに、気化器は、カートリッジのプランジャドライバと結合する投与機構（例えば、投与ホイール、プランジャなど）を提供する。投与ホイールは、ユーザがカートリッジを巻き戻し、したがってプランジャをカートリッジ容器から引っ込めることを抑制するために、デバイスに構築された爪を使用することによって、ユーザによって一方向に（すなわち、一方向にのみ）回転するように構成される。
【００１７】
一態様では、濃縮物の生成物の適切な分配を保証するために、カートリッジのロック上に構築された爪は、プランジャのスロットと回転可能に連絡し、カートリッジが気化器から取り外された場合でも、プランジャドライバ／プランジャの双方向回転を制限する。さらに、爪は組み立て時にドライバによって隠され、したがって、再充満（refilling）、改ざん（tampering）などのためにカートリッジを分解するためのユーザの能力を軽減する。一例では、固定された爪は、スマートチップに記録された製造生成物を表さない濃縮物の生成物を受け取ることからユーザを保護する。
【００１８】
濃縮物の投与の正確な分配および記録（すなわち、投与制御／完全性）を保証するために、例示的な気化器は、投与ホイールの両側に配置された赤外線エミッタおよび検出器の対を含み、投与ホイール上の所定の間隔／サイズのスロットを介して濃縮物のインデックスされた投与を記録する。
【００１９】
本開示のさらなる実施形態では、プランジャおよびプランジャドライバは、プランジャドライバが投与ホイールによって回転されるときに、プランジャがカートリッジ容器内に所定の前進を確実にするように固定的に取り付けられる。プランジャの前進は、容器に含まれる濃縮物をカートリッジの端にあるノズルから押し出す手段を提供する。
【００２０】
本開示のさらに別の実施形態では、ノズルは、先端シールで構成される。先端シールは、ノズルポート端部の静的閉鎖を提供し、したがって、カートリッジ容器に保持される濃縮物の生成物の完全性を酸化、汚染、侵入など（すなわち、欠陥（breach））から保護する。一態様では、先端シールは、例えば、気化中の取り扱いおよび／または使用中に、カートリッジ容器からの濃縮物の生成物の漏れを抑制する。さらに、供給される投与量の保証と、供給される濃縮物の投与量の測定の正確さの誤りの抑制とを提供する。別の態様では、先端シールは、ノズルのインサート（insert）に対してシールするエラストマー（ＴＰＥ、シリコーンゴムなど）隔壁を組み込む。投与ホイールを回すと、プランジャとドライバのアセンブリがプランジャをカートリッジ容器に入れるように作動し、それによって濃縮物の生成物がエラストマー隔壁をインサートから離れるように強制的に変形させ、濃縮物が先端シールとノズルポートを通して拡散器上に押し出されることを可能にする。
【００２１】
本開示のさらなる実施形態では、気化器は、押し出された濃縮物の生成物が完全に気化されたかどうかを評価するための気化検出システムを含み得る。ＩＲエミッタと検出器とのペアは、通信可能に動作して、ユーザの吸入の結果として濃縮物の生成物の蒸気が導管（つまり、エアパス）に存在するかどうかを判断する。さらに、気化器は、ＬＥＤ照明ディスプレイを介して、気化した濃縮物の生成物の投与が完了したかどうかをユーザに通知すると同時に、システムネットワークへの信号送信を介してセッションに関するデータを提供する。例示的な気化器はまた、気化のセッションに関して、モバイルデバイス、コンピュータなどを介してデータから生成された情報（例えば、グラフィカル）をユーザに提供し得る。
【００２２】
本開示のさらに別の実施形態では、所定量の投与が、スマートチップを介してカートリッジに記録される。例示的な気化器は、投与ホイールのインデックス付け（すなわち、回転）すると、カートリッジ内の残りの投与に関するデータをスマートチップに書き込む／更新する。元の所定量の濃縮物が使い果たされる／完了すると、気化器は、気化器カートリッジが使い果たされたことを示す情報を、ＬＥＤライトまたは他のデバイス信号を介してネットワーク（すなわち、モバイルデバイス、ラップトップ、コンピュータなど）およびユーザに提供する。枯渇時に、例示的な気化器は、さらなる気化を制限し得る。一態様では、さらなる気化の制限は、カートリッジが再投入および再利用されることを軽減する。
【００２３】
このセクションは、この文書内の拡張の議論で提供される多くの教示およびそれらの教示のバリエーションの網羅的なリストではなく、明細書に開示されている概念を紹介することを意図している。したがって、この要約の内容は、以下の特許請求の範囲を制限するものとして読まれるべきではない。
【００２４】
本発明の他のシステム、方法、特徴、および利点は、以下の図および詳細な説明を検討することにより、当業者に明らかになるか、または明らかになるであろう。そのようなすべての追加のシステム、方法、機能、および利点は、付随する特許請求の範囲内に含まれ、付随する請求項によって保護されることが意図されている。
【００２５】
本明細書は、本発明の特定の実施形態を特に指摘し、明確に主張する特許請求の範囲で終了するが、本発明の様々な実施形態は、以下の添付の図面と併せて読むと、本発明の様々な実施形態の以下の説明からより容易に理解されることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本開示の一実施形態に係る、ユーザの濃縮物の使用を管理するためのシステムを示す図である。
【図２】本開示の一実施形態に係る、気化器の側面斜視図である。
【図３】本開示の一実施形態に係る、気化器の部分的に分解された図である。
【図４】本開示の一実施形態に係る、異なる角度からの気化装置の分解斜視図である。
【図５】本開示の一実施形態に係る、異なる角度からの気化装置の分解斜視図である。
【図６】本開示の一実施形態に係る、例示的なカートリッジの分解斜視図である。
【図７】本開示の一実施形態に係る、非液体濃縮物（例えば、粉末）を分配するための例示的なカートリッジの分解斜視図である。
【図８Ａ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のカートリッジシステムのノズルの側面斜視図である。
【図８Ｂ】本開示の一実施形態に係る、開位置にある隔壁を示す、気化装置カートリッジシステムのノズルの正面図である。
【図８Ｃ】本開示の一実施形態に係る、閉位置にある隔壁ａを示す、気化装置カートリッジシステムのノズルの正面図である。
【図９】本開示の一実施形態に係る、気化装置のカートリッジシステムの投与完全性機構の断面図である。
【図１０Ａ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のカートリッジシステム上の様々な構成要素を示すプランジャドライバの斜視図である。
【図１０Ｂ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のカートリッジシステム上の様々な構成要素を示すプランジャドライバの斜視図である。
【図１１】本開示の一実施形態に係る、気化装置のオーブンシステムの側面図である。
【図１２Ａ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のオーブンシステムの投与拡散器の斜視図である。
【図１２Ｂ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のオーブンシステムの投与拡散器の斜視図である。
【図１２Ｃ】本開示の一実施形態に係る、気化装置のオーブンシステムの投与拡散器の正面図である。
【図１３】本開示の一実施形態に係る、気化装置の投与完了および検証システムの様々な構成要素を示す図である。
【図１４】本開示の一実施形態に係る、ユーザの濃縮物の使用を管理するための方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
次に、特定の実施形態または特徴を詳細に参照し、その例を添付の図面に示す。可能な限り、対応するまたは類似の参照番号を図面全体で使用して、同じまたは対応する部品を参照する。さらに、本明細書に記載の様々な要素への言及は、同じタイプの複数の要素、例えば、「爪とクリッカー（clicker）」、または「スマートチップとEEPROM」があり得る場合、集合的または個別に行われる。しかしながら、そのような参照は、本質的に単なる例示的なものである。添付の特許請求の範囲に明示的に記載されていない限り、本開示の範囲をそのような要素の正確な数またはタイプに限定することなく、単数形の要素への言及は複数形に関連すると解釈されてもよいことに留意されたい。
【００２８】
本明細書に記載の例示的な実施形態は、例示の目的で提供されており、限定するものではない。他の例示的な実施形態が可能であり、本開示の精神および範囲内で例示的な実施形態に変更を加えることができる。したがって、詳細な説明は、本開示を限定することを意味するものではない。むしろ、本開示の範囲は、以下の特許請求の範囲およびそれらの同等物に従ってのみ定義される。
【００２９】
したがって、濃縮物の使用を管理するためのシステムが開示される。このシステムは、気化器が、他のデータの中でもとりわけ、気化のセッション、ユーザ、名前などの生成物情報、留出物充満バッチ情報（distillate fill batch information）、実験結果、生成物温度制限などに関する情報を記録および分配できる。このシステムはまた、通信可能に共同して投与データの完全性を管理する気化器及びカートリッジを提供する（たとえば、投与量制御、非混同投与、濃縮物封じ込め欠陥の制御など）。
【００３０】
図１は、本開示の一実施形態に係る、ユーザの濃縮物の使用を管理するためのシステム［１００］を示す。システム［１００］は、筐体（図示せず）を有する気化器［１０２］を含み得る。筐体は、濃縮物を格納するように構成され得るカートリッジ［１０４］を含み得る。カートリッジ［１０４］は、一端にノズルを有し、他端に投与機構を有する円筒形容器であり得る。カートリッジ［１０４］のノズル［２１８］は、濃縮物に関連付けられた識別コードを有するスマートチップを有し得る。気化器［１０２］の筐体はまた、ノズル［２１８］から識別コードを読み取るように構成された制御部［１０６］を含み得る。制御部［１０６］はまた、気化器［１０２］のオーブンの動作を制御し得る。オーブンは、カートリッジ［１０４］のノズルに近接され得る。通信部［１０８］は、制御部［１０６］に結合され得る。通信部［１０８］は、識別コードをユーザデバイス［１１０］に送信することができる。一実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、携帯電話、コンピュータ、ラップトップなどであることができ、ユーザ［１１１］によって操作可能であり得る。気化装置［１０２］の通信部［１０８］は、ブルートゥース（登録商標）低エネルギー（ＢＴＬＥ）モジュールを含み得る。
【００３１】
システム［１００］はまた、データベース［１１４］を含む中央サーバ［１１２］を含み得る。データベース［１１４］は、複数の濃縮物情報に対して複数の識別コードを格納し得る。中央サーバ［１１２］は、ユーザデバイス［１１０］から識別コードを受信するように構成され得る。中央サーバ［１１２］は、データベース［１１４］から、受信した識別コードに対応する濃縮物情報を検索し得る。検索された濃縮物情報は、ユーザデバイスに送信され得る［１１０］。一実施形態では、システム［１００］は、複数のパーソナルコンピュータ、ラップトップ、ブレードサーバなどの様々なサーバ、および他のコンピューティングデバイスを含むパブリックネットワーク環境であり得る。別の実装形態では、システム［１００］は、パーソナルコンピュータ、サーバ、ラップトップなどの限られた数のコンピューティングデバイス、および／または携帯電話やスマートフォンなどの通信デバイスを備えたプライベートネットワーク環境であり得る。システム［１００］は、ユーザ／複数のユーザ［１１７］によって中央サーバ［１１２］を介して動作可能であり得る。
【００３２】
システム［１００］は、とりわけユーザデバイス上で濃縮物、投与量要件に関する情報を提供することにより、改善されたユーザ体験を容易にする。一実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザの気化のセッションに関連する少なくとも１つのユーザ入力を受信し、気化のセッションをトリガーするために、受信したユーザ入力に基づいて気化器［１０２］に少なくとも１つの命令を送信する。別の実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、気化のセッションに関連付けられたセッションデータを生成し、セッションデータを中央サーバ［１１２］に送信するように構成され得る。中央サーバ［１１２］はまた、ユーザデバイスからセッションデータを受信するように構成され得る。中央サーバ［１１２］は、セッションデータに基づいてユーザプロファイル［１１６］を更新することができる。ユーザプロファイル［１１６］は、ユーザの１つ又は複数の気化のセッションに関連付けられたデータを含むことができる。
【００３３】
別の実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザの気化のセッションに関連する調査を表示するように構成され得る。ユーザは、調査に関する彼／彼女のフィードバックを提供することができ、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザフィードバックを中央サーバ［１１２］に送信することができる。ユーザデバイス［１１０］は、検索された濃縮物情報、ユーザプロファイル［１１６］、ユーザの病歴、および気化のセッションのうちの少なくとも１つに基づいて投与量情報を表示することができる。
【００３４】
さらに別の実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、健康／生体認証データキャプチャデバイス（例えば、ＡｌｉｖｅＣｏｒ（登録商標）のＫａｒｄａ／Ｏｍｒｏｎ（登録商標））からデータをキャプチャするように構成され得る。ユーザデバイス［１１０］は、健康／生体認証データを中央サーバ［１１２］に送信し得る。
【００３５】
ユーザデバイス［１１０］が投与量に関する情報を提供するため、ユーザは自分の投与量を意図的に選択するオプションを使用できる（マイクロドージング（micro-dosing））。さらに、システム［１００］は、投与された投与または所望の量の濃縮物の生成物の吸入を完了したという通知をユーザに提供することができる。
【００３６】
一態様では、オンデマンド加熱（on-demand heating）、使用追跡、改善されたユーザ体験、モジュール式構成要素、および容易に洗浄できるものを備えた気化器が開示される。気化器は、様々な構成要素を収容するための筐体を有し得る。筐体は、濃縮物を格納するように構成されたカートリッジを含み得る。カートリッジは、一端にノズルを含み、他端に投与機構を含み得る。ノズルは、濃縮物に関連付けられた識別コードを備えたスマートチップを有し得る。投与機構は、マウスピースに近接され得る。投与機構は、プランジャドライバ、爪、およびプランジャを含み得る。投与ホイールは、投与機構を作動させ得る。投与ホイールは、ユーザが操作するために筐体の外側に部分的に配置され得る。投与ホイールは、プランジャドライバに回転可能に係合され得る。オーブンは、カートリッジのノズルに近接して、または気化器内の他の場所に配置され得る。オーブンは、耐熱管内に配置されるコイルと、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡する気流チャネルと、多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器（dose diffuser）と、を備え得る。制御部は、インライン圧力センサ、ファン／ＩＲ反射器センサ、および濃縮物に関連付けられた識別コードのうちの少なくとも１つに基づいてオーブンのコイルを加熱するように構成され得る。
【００３７】
一実施形態では、マウスピースでの吸入を介してユーザによって陰圧が生成されると、制御部はコイルを加熱することができる。コイルは、押し出された濃縮物を気化させるように構成され得る。押し出された濃縮物は、投与拡散器の多孔質材料マトリックス（または同様のスクリーン）上のノズルを通して分配され得る。ユーザが投与ホイールを回転させると、プランジャドライバがカートリッジ内のプランジャを駆動して、予め定められた量の濃縮物を放出する。
【００３８】
図２〜５は、本開示の一実施形態による、気化器［２００］の異なる図を示す。特に、図２は、気化器［２００］の組み立てられた図を示し、図３は、その内部構成要素を示す気化器［２００］の部分的に分解された図を示し、さらに、気化器［２００］を組み立てるために各構成要素が近接する構成要素に結合され得る例示的な方法を示す。さらに、図４および図５は、２つの異なる角度からの気化装置２００の分解斜視図を示す。図４および図５の分解図では、説明のために、いくつかのアセンブリが１つの図に分解されて示され、他のアセンブリが他の図に分解されて示される。図２〜５を組み合わせて参照すると、図示のように、気化器［２００］は、様々なアセンブリおよびその構成要素を封入する筐体［２０２］を含む。筐体［２０２］は、一般に、長方形の断面を有し、長手方向に延在し、筐体［２０２］に立方体の形状を与える。しかしながら、筐体［２０２］は、円筒形、球形などの他の形状を有し得ることが企図され得る。筐体［２０２］は、気化器［２００］がユーザによって人間工学的に取り扱われることができるように形作られ得る。筐体［２０２］は、金属材料または十分な導電性および耐薬品性を有する他の材料から製造され得る。一例では、筐体［２０２］は、アルミニウム合金またはマグネシウム合金で作られる。
【００３９】
一態様では、筐体［２０２］は、２つの半分部、第１半分部［２０４］および第２半分部［２０６］を含み得る。２つの半分部［２０４］、［２０６］は、筐体［２０２］内に気化器［２００］の構成要素を受け入れて取り付けるために、その中に複数の溝および開口を提供することができる。２つの半分部［２０４］、［２０６］は、ねじなどの留め具を使用することによって一緒に接合され得る。特に、関連する図面から分かるように、筐体［２０２］は、第１半分部［２０４］と第２半分部［２０６］との接合部に溝［２０８］を提供することができる。
【００４０】
気化装置［２００］は、カートリッジ［２１０］を利用して、気化される濃縮物（図示せず）を格納する。カートリッジ［２１０］は、一般に、その中に格納された所定量の濃縮物を含む。カートリッジ［２１０］は、所定量の濃縮物で満たされる適切な内部容積を有する中空容器の形態であり得る。一例では、カートリッジ［２１０］は、１０００ｍｇの濃縮物で事前に満たされている。本明細書で使用される「濃縮物（concentrate）」という用語は、化学物質、留出物（distillates）、および分離物（isolates）の形態の物質を含み得る。濃縮物の例は、テトラヒドロカンナビノール（ＴＨＣ：tetrahydrocannabinol）、テルペン（terpenes）、カンナビジオール（ＣＢＤ：cannabidiol）、およびカンナビノイド（cannabinoids）の他の成分などの気化可能な薬剤を含む。濃縮物の他の例は、乾燥ハーブ、エッセンシャルオイル、ワックス、および緩い葉（loose leaves）を含む。カートリッジ［２１０］は、一般に、液状の均質な濃縮物、またはカートリッジ［２１０］の底部開口部（図示せず）から押し出され得るワックスおよびオイルなどの粘性液体で満たされ得る。カートリッジ［２１０］は、カートリッジケーシング、濃縮物格納容器［２１１］、プランジャドライバ［２１２］、およびカートリッジケーシング内にスライド可能に受け入れられるプランジャ［２１４］を含み得る。プランジャ［２１４］は、プランジャドライバ［２１２］が回転されたときに、プランジャ［２１４］がカートリッジ［２１０］内で横方向に下向きに押されて、カートリッジ［２１０］の下部開口部に対して濃縮物を押し出させるような手法でカートリッジ［２１０］のケーシングの内側に配置され得る。
【００４１】
一実施形態では、カートリッジ［２１０］は、濃縮物に関連付けられた識別コードを格納するためのメモリモジュール［２１６］を含む。メモリモジュール［２１６］は、カートリッジケーシングの外部に搭載され得る。一例では、メモリモジュール［２１６］は、近距離無線通信（ＮＦＣ）手段、ＱＲコード（登録商標）、バーコード、スマートチップ、および無線周波数識別（ＲＦＩＤ）タグのうちの少なくとも１つであり得る。スマートチップは、パルス電圧を使用してその内容を消去および再プログラムできる。この例では、カートリッジ［２１０］のメモリモジュール［２１６］に格納された識別コードは、濃縮物のタイプ、濃縮物の量、濃縮物の有効期限（もしあれば）など、その中の濃縮物の特性を示す。言い換えれば、カートリッジ［２１０］に関連付けられた識別コードは、濃縮物情報と相関している。識別コードは、数字または英数字の形式にすることができる。試験施設での濃縮物質の試験に基づいて、識別コードがメモリモジュール［２１６］にプログラムされ、また、各識別コードは、濃縮物の特定のバッチに固有であり得ることが理解され得る。識別コードはカートリッジ［２１０］のメモリモジュール［２１６］に格納されると同時に、後で詳細に説明するように、対応する濃縮物情報と共に同じ識別コードが中央サーバ［１１２］のデータベースに格納される。
【００４２】
気化器［２００］において、カートリッジ［２１０］は、取り外し可能な方法で筐体［２０２］に取り付けられている。特に、カートリッジ［２１０］は、筐体［２０２］の溝［２０８］に受け入れられ、固定される。カートリッジ［２１０］は、これらに限定されないが、長方形、円筒形などを含む任意の適切な形状を有し得る。カートリッジ［２１０］または特にカートリッジケーシングは、一般に、カートリッジ［２１０］が溝［２０８］内の所定の位置にカチッと収まるように、筐体［２０２］の溝［２０８］を補うように形作られ得る。いくつかの例では、カートリッジ［２１０］は、カートリッジ［２１０］が気化器［２００］に設置されるのに適切な互換性があるかどうかを示すデジタル著作権管理（ＤＲＭ）コードをメモリモジュール［２１６］に格納することができる。図示のように、気化器［２００］は、カートリッジ［２１０］の一端にノズル［２１８］を含み得る。ノズル［２１８］は、カートリッジ［２１０］からの濃縮物の出口として構成され得る。
【００４３】
一実施形態では、気化器［２００］は、気化器［２００］の動作に関連する様々な命令を実行し、さらに気化器［２００］の様々な動作を記録し、対応するデータを生成するための制御部［２２０］を含む。制御部［２２０］は、気化器［２００］の様々な電子部品が埋め込まれるか、またはワイヤを介して接続される回路基板を含み得る。制御部［２２０］は、気化器［２００］の動作を制御するための様々な命令を実行するためのプロセッサを含み得る。プロセッサは、単一の処理部または連携して動作する複数の処理部であり得る。制御部［２２０］は、これらに限定されないが、算術論理ユニット（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システムオンチップ（ＳＯＣ）、プログラマブルロジックユニット、または定義された手法で命令に応答及び実行できる任意の他の回路をさらに含み得る。制御部［２２０］はまた、気化器［２００］の動作を実行するための命令を記憶し、さらに気化器［２００］の動作から生成されたデータを一時的に記憶するためのメモリを含み得る。
【００４４】
一実施形態では、制御部［２２０］は、筐体［２０２］に取り付けられたときに、カートリッジ［２１０］のメモリモジュール［２１６］の近位に配置されたコード回路を含み得る。コントロールユニット［２２０］のコード回路は、カートリッジ［２１０］から識別コードを読み取る。一例では、コード回路は、近距離無線通信（ＮＦＣ）などのような通信規格を利用して、メモリモジュールから識別コードを読み取ることができる［２１６］。いくつかの例では、コード回路は、レーザービームまたは他の形態の光源を利用して、バーコード、ＱＲコード（登録商標）などの視覚的形態の識別コードを読み取ることができる。制御部［２２０］は、後で詳細に説明されるように、さらなる処理のためにカートリッジ［２１０］から読み取られた識別コードを使用することができる。
【００４５】
一実施形態では、気化器［２００］は、筐体［２０２］内に配置された通信部［２２４］を含む。通信部［２２４］は、とりわけ、気化器の動作設定に関する情報を送受信するために、制御部［２２０］と結合されている。通信部［２２４］は、気化器［２００］の制御部［２２０］がユーザデバイス［１１０］と信号通信するように構成する。特に、通信部［２２４］は、カートリッジ［２１０］から読み取った識別コードをユーザデバイス［１１０］に送信する。一例では、通信ユニット［２２４］は、ブルートゥース（登録商標）低エネルギー（ＢＴＬＥ）モジュールであり、比較的低電力の２．４ＧＨｚアンテナ（図示せず）を利用して、気化器［２００］とユーザデバイス［１１０］との間の無線通信のための直接リンクを提供する。
【００４６】
気化装置２００はまた、その様々な構成要素に電力を供給するための電源［２２６］を含む。電源［２２６］は、筐体［２０２］内に配置された１つ又は複数の充電式電池の形態であり得る。気化器［２００］はまた、筐体［２０２］の外周部に設けられ、その中に配置された電源［２２６］と電気的に接続された充電ポート（図示せず）を含み得る。このような場合、ユーザは、外部電源コード（図示せず）を使用して、充電ポートを外部電源ソケットなどに接続することができる。一例では、充電ポートは、電源［２２６］を充電する目的でＵＳＢ規格を使用することができる。例示的な実装形態では、同じ充電ポートは、例えば気化器［２００］の操作に関連付けられたいくつかのパラメータを変更するために制御部［２２０］のメモリ内のソースコードを更新するためなど、データ転送のためにさらに利用され得る。代替の例では、気化器［２００］は、一端が電源［２２６］と接触し、他端が充電目的で電気ソケットに挿入され得るプラグを有する、恒久的に固定および格納可能な電気コードを含み得る。
【００４７】
気化器［２００］は、一般に、カートリッジ［２１０］の上部に、投与ホイール［２３２］をさらに含む。投与ホイール［２３２］は、筐体［２０２］内に回転可能に配置され得る。投与ホイール［２３２］は、ユーザが操作するために筐体［２０２］の外側に部分的に配置され得る。投与ホイール［２３２］は、プランジャドライバ［２１２］に回転可能に係合され得る。図示のように、カートリッジ［２１０］は、ノズル［２１８］および他端に投与機構を有し得る。ノズル［２１８］は、様々な粘度の濃縮物の流れを制御するために、ノズルの先端に隔壁［６０３］を有し得る（図８Ｂおよび図８Ｃ参照）。投与機構は、プランジャドライバ［２１２］、プランジャ［２１４］、および爪［２１３］を含み得る。投与ホイール［２３２］がユーザによって回転されるとき、プランジャドライバ［２１２］がカートリッジ［２１０］内のプランジャ［２１４］を駆動して、予め定められた量の濃縮物を放出する。
【００４８】
一実施形態では、投与ホイール［２３２］は、投与ホイール［２３２］の回転がプランジャドライバ［２１２］の回転をもたらすようにプランジャドライバ［２１２］を取り囲む中空シリンダーである。プランジャドライバ［２１２］は、プランジャ［２１４］および爪［２１３］と機械的に係合され得る。爪［２１３］は、投与ホイール［２３２］を時計回りまたは反時計回りのいずれかの方向に回転させることができる。投与ホイール［２３２］は、予め定められた度合いまで回転するとクリックする。投与ホイール［２３２］の１回のクリックは、ノズル［２１８］を通して所定量の濃縮物を放出することができる。
【００４９】
プランジャドライバ［２１２］は、分配ホイール［２３２］の回転運動をプランジャ［２１０］の直線運動と直接相関させるように構成され得る。すなわち、分配ホイール［２３２］が一定の度合い回転する場合、プランジャ［２１０］は、他の要因の中でもとりわけ、係合したねじ山のピッチに応じて特定の距離を移動する。このように、投与機構により、ユーザは、分配ホイール[２３２]の回転を制御することにより、押し出された濃縮物の量を制御することができる。
【００５０】
代替の実施形態では、投与機構は、オーガー供給機構（auger delivery mechanism）であり得る。
【００５１】
１つまたは複数の例では、投与回路は、制御部［２２０］と通信して配置され、それと連動して動作することができる。いくつかの例では、投与回路は、制御部の一部を形成し得る［２２０］。制御部［２２０］は、カートリッジ［２１０］から押し出された濃縮物の投与回数に関する情報を投与回路から受け取ることができる。制御部［２２０］は、投与信号の生成に基づいて、カートリッジ［２１０］から押し出された濃縮物の単一の投与量を登録する。制御部［２２０］はさらに、カートリッジ［２１０］内に残っている濃縮物の量を追跡するために、カートリッジ［２１０］から押し出された濃縮物の投与回数を記録し、コード回路を利用して、この情報をカートリッジ［２１０］のメモリモジュール［２１６］に書き込む／プログラムする。したがって、例えば、ユーザによって、またはカートリッジ再充満施設（cartridge re-filling facility）において、任意の適切な読取装置を使用して、気化器［２００］の筐体［２０２］から取り外されたカートリッジ［２１０］内に残っている濃縮物の量を見出すことが可能であり得る。
【００５２】
図２〜５から、筐体［２０２］は、その下隅に弧の形の切り欠き［２４９］を有し得ることが分かる。一実施形態では、気化器［２００］は、切り欠き［２４９］に配置されたオーブン［２５０］を含み得る。オーブン［２５０］は、１つまたは複数のねじ、ピン、ナットおよびボルトなどを含む適切な固定構成を使用することによって、筐体［２０２］に接続され得る。オーブン［２５０］は、図４に組み立てられ、図５に分解されて示されるオーブンケーシング［２５２］を含む。オーブン［２５０］は、オーブンケーシング［２５２］の内部に配置されたコイル［２５８］をさらに含み得る。
【００５３】
図示のように、オーブン［２５０］は、ノズル［２１８］の真下に配置されることができ、ノズル［２１８］を介してカートリッジ［２１０］と流体連絡して配置され得る。オーブン［２５０］は、耐熱管内に配置されたコイル［２５８］と、周囲空気および吸入陰圧気流と連絡する気流チャネルと、多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器［２６０］と、を含み得る。投与拡散器［２６０］は、カートリッジ［２１０］から押し出された濃縮物を収集するように配置され得る。さらに、コイル［２５８］は、オーブン［２５０］の下に配置され、それと熱的に連絡して配置され得る。コイル［２５８］は、熱エネルギーを生成して、投与拡散器［２６０］内の濃縮物を気化させるように構成され得る。一例では、コイル［２５８］は、耐熱管に封入され、筐体［２０２］内を走る接点およびワイヤを介して電源［２２６］に接続された２つの脚部を有する。
【００５４】
これらの電気接続を使用して、コイル［２５８］は電源［２２６］から電気エネルギーを受け取り、それが次に熱エネルギーに変換される。１つまたは複数の例では、コイル［２５８］は、電源［２２６］からコイル［２５８］に供給される電気エネルギーが制御部［２２０］によって制御されるように、制御部［２２０］を介して電源［２２６］に接続され得る。このような構成により、制御部［２２０］は、気化器［２００］の温度設定に従って、コイル［２５８］によって生成される熱エネルギーを調整することができる。一実施形態では、制御部［２２０］は、インライン圧力センサ、ファン／ＩＲ反射器センサ、および濃縮物に関連付けられた識別コードのうちの少なくとも１つに基づいて、オーブン［２５０］のコイル［２５８］を加熱するように構成され得る。
【００５５】
一例では、オーブンケーシング［２５２］は、これに限定されないが、ジルコニウムなどのセラミック材料で作られてもよい。オーブンケーシング［２５２］用のこのようなセラミック材料は、コイル［２５８］によって生成された熱をトラップして、投与拡散器［２６０］内の濃縮物を効率的に気化させ、さらにオーブンケーシング［２５２］の外側に断熱を提供する。一例では、多孔質材料マトリックスは、スクリーン（例えば、金メッキされた金属メッシュ）であるか、または一般に金属発泡体としても知られているステンレス鋼のような金属合金材料で作られてもよい。多孔質材料マトリックスは、吸収特性を有する投与拡散器［２６０］内に収集された濃縮物を含む。多孔質材料マトリックスは、空気が通過できるようにさらに構造化され得る。
【００５６】
一例では、気化器［２００］は、二重フィルタシステムを提供する。この目的のために、オーブン［２５０］は、オーブン［２５０］の下流に配置されたフィルタリング手段を含み得る。一般に、濾過手段は、多孔質材料マトリックスと同じ材料で作ることができる。気化した濃縮物は、煙から有毒物質を除去するためにユーザによって吸入のために供給される前にフィルタリング手段を通過し、それによってユーザに吸入のための比較的きれいな気化した濃縮物を提供することが理解され得る。
【００５７】
一実施形態では、オーブン［２５０］は、１つまたは複数の磁石を使用して筐体［２０２］に接続されたオーブンカバー［２６６］をさらに含むことができる。一例では、筐体［２０２］は磁石を含み得る。オーブンカバー［２６６］は、筐体［２０２］内の磁石およびオーブンカバー［２６６］の磁気板が互いに引き付け合い、オーブンカバー［２６６］を筐体［２０２］に固定するように、磁気板（例えば、ステンレス鋼板）を使用して構築され得る。別の例では、オーブンカバー［２６６］は第１のセットの磁石を含み得る。筐体［２０２］は、磁石の第１のセットと磁石の第２のセットは互いに引き付け合い、オーブンカバー［２６６］を筐体［２０２］にロックするように、第１のセットの磁石が２つの半分にそれぞれ１つの磁石を有する第２のセットの磁石を含み得る［２０４、２０６］。さらに、磁石の第１のセットおよび磁石の第２のセットは、例えば、ユーザによって提供されるように、何らかの外部の引っ張り力によって分離され得る。このようにして、オーブンカバー［２６６］は、閉位置と開位置との間を移動するように構成される。閉位置では、オーブンカバー［２６６］は、投与拡散器［２６０］およびコイル［２５８］を含むオーブン［２５０］を少なくとも部分的に取り囲むことができる。開位置では、オーブンカバー［２６６］は、筐体［２０２］に対して約４５°の角度で配置されることができ、投与拡散器［２６０］へのアクセスを可能にする。オーブン［２５０］はまた、制御部［２２０］と通信して配置されたインターロックスイッチを含み得る。オーブンカバー［２６６］が閉位置からずれている場合、インターロックスイッチは安全信号を生成する。さらに、制御部［２２０］は安全信号を受信し、安全信号に基づいてコイル［２５８］を遮断することができる。別の例では、オーブンカバー［２６６］は、ラッチおよび圧縮ばね（図示せず）によって筐体［２０２］に接続され得る。ラッチおよび圧縮ばねの配置は、オーブンカバー［２６６］と筐体［２０２］との間のヒンジ接続を提供するだけでなく、例えば、ユーザがオーブンカバー［２６６］を引いて、投与拡散器［２６０］にアクセスするための開位置にするときに、オーブンカバー［２６６］が開位置にいることを可能にする。
【００５８】
また、図示されるように、オーブンカバー［２６６］は、その側面および底部（図示せず）に複数の通気孔［２７２］を含み得る。さらに、オーブン［２５０］において、オーブンケーシング［２５２］は、その中に複数の通気孔を含み得る。ベントは、大気からオーブン［２５０］への新鮮な空気の流入が、気化器［２００］内の定められた経路で循環されることを可能にし得る。オーブン［２５０］で受け取った空気は、コイル［２５８］にさらされる。コイル［２５８］は受け取った空気を加熱する。一例では、コイル［２５８］は空気を加熱する。特に、空気は、過熱（superheat）され得る。この過熱された空気は、投与拡散器［２６０］のオリフィスを通して気化チャンバ［２５６］に受け入れられる。加熱された空気は、気化チャンバ［２５６］において、多孔質材料マトリックスを通過し、それによって対流効果によって投与拡散器［２６０］に吸収された濃縮物を気化する。
【００５９】
気化装置２００は、気化した濃縮物をユーザに投与するためのマウスピース［２７６］を含み得る。マウスピース［２７６］は、典型的には、シリコン、軟質ゴム、プラスチックなどの医療グレードの材料で作られ得る。一例では、マウスピース［２７６］は、気化器［２００］の筐体［２０２］に取り外し可能に取り付けられ得る。マウスピース［２７６］は、概して、筐体［２０２］の上端に配置され得る。気化器［２００］は、マウスピース［２７６］を気化チャンバ［２５６］または投与拡散器［２６０］と流体的に連絡する導管［２７８］をさらに含み得る。理解され得るように、導管［２７８］は、気化器［２００］の内部に、気化チャンバ［２５６］または投与拡散器［２６０］からマウスピース［２７６］への空気の流れのための経路を提供する。したがって、ユーザがマウスピース［２７６］を通して蒸気を引くと、新鮮な空気がベント［２７２］を介してオーブン［２５０］に引き込まれる。これは、気化した濃縮物を気化チャンバ［２５６］からマウスピース[２７６］にユーザによる消費のための導管［２７８］を介して運ぶ。導管［２７８］に関連するベントのそのような構成は、オーブン［２５０］を通るクロスフロー（cross-flow）を可能にして、気化器［２００］の外側からの空気の引き込みを容易にすることが考えられ得る。導管［２７８］は、短絡の可能性を回避するために、気化された濃縮物の流れの経路を気化器［２００］の電子部品から実質的に隔離するのをさらに助けることができる。
【００６０】
別の構成では、気化器［２００］はさらに、濃縮物を気化チャンバ［２５６］に直接手動で投入することを可能にする。この目的のために、ユーザは、気化チャンバ［２５６］にアクセスできるように、オーブンカバー［２６６］を開位置に置くことができる。液体濃縮物の場合、ユーザは、それによって吸収される多孔質材料マトリックスに濃縮物を直接注ぐかまたは注入することができる。ワックス、粉末、乾燥大麻などの非液体濃縮物の場合、ユーザは最初に気化チャンバ［２５６］から多孔質材料マトリックスを除去し、次に濃縮物を直接配置することができる。他のいくつかの場合において、ユーザは、乾燥ハーブなどのポッドが事前に投入された投与拡散器を入手し、多孔質材料マトリックスなしでそのような投与拡散器を気化チャンバ内に直接配置することができる。したがって、非液体濃縮物の便利な使用法を提供する。いずれにせよ、コイルからの加熱された空気は、消費目的で濃縮物を気化する。他の例では、カートリッジは、非液体濃縮物を格納し、気化チャンバに押し出すように設計され得る。
【００６１】
気化器［２００］は、適切に使用された場合でさえ、繰り返しの使用の結果として、特定の内部構成要素、特に導管［２７８］に蒸気残留物を蓄積し得ると考えられ得る。導管［２７８］を洗浄するために、ユーザは、最初にマウスピース［２７６］を取り外し、次にオーブンカバー［２６６］を引いて磁石の引力に打ち勝ち、オーブンカバー［２６６］を開位置に移動する。この時点で、ユーザはパイプクリーナ（図示せず）を洗浄液に浸し得る。パイプクリーナは、Ｑチップなどであり得ることが考えられ得る。ユーザは、このパイプクリーナを洗浄液と一緒に使用し、パイプクリーナを導管の下部から出るまで導管［２７８］の上部から下にスライドし得る。ユーザは、導管［２７８］が完全にきれいになるまで、上記の手順を繰り返し得る。さらに、気化チャンバ［２５６］を洗浄するために、ユーザは、最初にそこに存在する緩い粒子状物質または残留物質を全て除去し、次に気化チャンバ［２５６］の底から多孔質材料マトリックスまたはスクリーンおよび投与拡散器［２６０］を除去する。次に、ユーザは洗浄液に浸したＱチップを使用して、気化チャンバ［２５６］に蓄積した残留物を静かに拭き取る。投与拡散器［２６０］を使用すると、濃縮物からの残留物と気化からの過剰な蓄積物が気化チャンバ［２５６］の壁部ではなく投与拡散器［２６０］に蓄積されるため、気化チャンバ［２５６］の頻繁な洗浄の必要性が減少すると考えられる。さらに、オーブンカバー［２６６］を開位置に動かすことにより、投与拡散器［２６０］を気化チャンバ［２５６］から取り外して洗浄できるため、洗浄が容易になると考えられる。多孔質材料マトリックスを洗浄するために、ユーザは、最初に気化チャンバ［２５６］から多孔質材料マトリックスを含む投与拡散器［２６０］を必ず取り外し、次に多孔質材料マトリックスを洗浄液に約１５分間浸し、水で十分にすすいでから、多孔質材料マトリックスを乾かし、再設置する。同様に、マウスピース［２７６］を洗浄するために、ユーザは、最初にマウスピース［２７６］を筐体［２０２］から導管［２７８］の上部からそっと引き抜いて取り外し、次にマウスピース［２７６］を洗浄液に約１５分間浸してから、十分にすすいでから、マウスピース［２７６］を乾かし、マウスピース［２７６］を気化器［２００］に戻す。
【００６２】
いくつかの実施形態では、気化器［２００］は、その１つまたは複数のユーザ制御操作を制御するための１つまたは複数のボタンを含み得る。気化器［２００］は、気化器［２００］の様々な動作および現在の設定／パラメータに関する情報を伝達するための１つまたは複数の表示ライトをさらに含み得る。一例では、表示ライトは、ＲＧＢベースのＬＥＤであり得る。図示の例では、気化器［２００］は、電源ボタン［２８０］及び発射ボタン［２８２］の２つのボタンと、さらに４つの表示ライト、すなわち、第１の表示ライト、第２の表示ライト、第３の表示ライト、および第４の表示ライトとを含むように示されている。気化器［２００］では、仲介者（intermediator）として機能する制御部［２２０］が特定の機能を実行するように対応する構成要素に信号送信するためにそのような信号に応答して特定の命令を生成し得るように、ボタンの各々は、押すと特定の信号を生成することができ、制御部［２２０］と信号通信して配置される。さらに、制御部［２２０］は、プログラムされたように、特定の情報をユーザに伝えるために表示ライトの点滅を制御し得る。図示のように、いくつかのボタンおよび表示ライト、具体的には電源ボタン［２８０］、ならびに第２の表示ライトおよび第３の表示ライトは、制御部［２２０］の回路基板に直接埋め込まれている。
【００６３】
１つの例示的な構成では、ユーザは、電源ボタン［２８０］を２秒間押し続けて、気化器［２００］をオン／オフにすることができる。一例では、気化器［２００］の通信部［２２４］は、気化器［２００］がオンになるとすぐに、ユーザデバイス［１１０］とのペアリングを開始する。また、通信部［２２４］とユーザデバイス［１１０］とのペアリング中に第２の表示ライトが点滅し、ペアリング処理が完了すると青色に点灯し得る。電源ボタン［２８０］は、気化器［２００］の様々な電流設定をチェックするためにさらに使用され得る。たとえば、電源ボタン［２８０］を１回クリックすると、第２の表示ライトを使用して電源［２２６］の充電レベルが表示され得る。２回クリックすると、温度設定を示すために第３の表示ライトが作動し、３回クリックすると、通信部［２２４］を再起動してユーザデバイス［１１０］との接続を再確立し、さらに全てのライトを１回点滅させることができる。発射ボタン［２８２］は、気化器［２００］のコイル［２５８］を操作するために使用され得る。ユーザは、発射ボタン［２８２］を押したままにして、コイル［２５８］を定められた温度設定まで加熱し、濃縮物を吸入しながらそれを押し続けて、気化器［２００］を定められた温度設定に保つことができる。
【００６４】
さらに、１つの例示的な構成では、第１の表示ライトは、気化器［２００］の電力状態を示し得る。すなわち、第１の表示ライトがオンであることは、気化器［２００］がオンであることを示し、逆もまた同様である。同様に、第２の表示ライトは、気化器［２００］の電源［２２６］の現在の充電レベルを示し得る。たとえば、緑色は電力レベルが５０％を超えていることを示し、黄色は電力レベルが５０％以下であることを示し、赤色は電力レベルが１５％以下であることを示し、赤色が点滅している場合は電力レベルが５％未満であって気化器［２００］が連続運転のために即時充電を必要とすることを示す。第３の表示ライトは、気化器［２００］の温度設定を示し得る。その結果、緑色は気化器［２００］の高温設定を表し、青色は中温設定を表し、紫色は低温設定を表し得る。第４の表示ライトは、様々な配色を使用して、加熱、定められた温度設定に達した、カートリッジ［２１０］内の濃縮物のレベル、ユーザが強く引っ張っている場合の警告など、気化器［２００］の様々な状態を示す。本明細書に記載のボタン［２８０、２８２］の制御方式および表示ライトの配色は、本開示に限定されないことが企図され得る。
【００６５】
さらに、一実施形態では、気化器［２００］は、それを通過する空気の体積の流量を測定するための風速計を含む。実施では、気化器［２００］に既に存在するコイル［２５８］は、気流測定の目的で風速計として使用される。そのため、「風速計」と「発熱要素」という用語は、説明のために交換可能に使用される。風速計は、概して、導管内の気流に直接さらされるように、導管［２７８］内のどこかに配置され得る。一例では、風速計は、熱線風速計の原理に基づいて動作する。気化器［２００］の風速計の現在の実施では、電流と電圧の測定は、動作中に発熱要素[２５８]から直接行われる。さらに、動作温度、材料組成、および次元数を含むコイル［２５８］の他のいくつかのパラメータが決定される。これらの測定値は、最初にコイル［２５８］の抵抗を計算するために使用され、フローの前にキャリブレーションオフセットまたは「ベースライン」を確立する。空気がコイル［２５８］を横切って流れ始めると、熱の一部が空気に与えられ、コイル［２５８］をわずかに冷却する。材料の抵抗はその温度に比例するため、この温度変化はベースライン抵抗からの測定可能な偏差をもたらす。また、ジュール熱の法則では、冷却速度は加熱される空気の量に比例すると規定されているため、この偏差は流量に比例し得ると推定できる。したがって、コイル［２５８］が動作するときに、電流と電圧を抵抗の偏差にアルゴリズム的に相関させるだけで、気化器［２００］を流れる空気の体積の流量を決定することが可能となる。計算された空気流は、カートリッジ［２１０］から押し出された濃縮物の量と比較して、ユーザによって消費された濃縮物の量を推定するために使用され得る。
【００６６】
一態様では、マウスピース［２７６］は、筐体［２０２］内にカートリッジ［２１０］をスライド可能に受け入れるために取り外し可能である。通信部［２２４］は、識別コードをユーザデバイス［１１０］に送信するように構成されることができる。ユーザデバイス［１１０］は、識別コードに基づいて濃縮物に関連付けられた情報を表示するように構成される。制御部［２２０］は、コイル［２５８］の加熱を作動させるために、通信部［２２４］を介してユーザデバイス［１１０］からの指示を受信するように構成され得る。例示的なシナリオでは、ユーザデバイス［１１０］は、識別コード、ユーザの識別子、ユーザの病歴、および以前の投与量のうちの少なくとも１つに基づいて投与量情報を表示し得る。別の態様では、気化した濃縮物をフィルタリングするために、導管［２７８］の下流にフィルタが存在し得る。
【００６７】
気化器［２００］は、効率を上げるために投入時に気密シールを提供するように構成される。また、ユーザがアクセスしやすく、使用前／使用後のデバイスの洗浄を容易にして、最適なパフォーマンスを保証する。
【００６８】
既存の気化器は、燃焼または対流技術のいずれかを使用して濃縮オイルを気化する。濃縮オイルの活性化合物は、対流を介したタール（ＰＡＨ）及び一酸化炭素などの不健康なレベルの副産物なしでより効率的に供給されるため、気化法として最適である。しかし、従来の対流技術を使用して効率的に気化するために、オイルの温度を一定に保ち、維持することもより困難である。さらに、オイルは熱にさらされると勢いよく流れて（flash）吸い上げられる（wick）傾向があり、現在の気化器の効率が低下する。これらのシステムは、ユーザを火傷から保護するための安全回路を必要とするいくつかの使用後にも過熱を示す。利用可能な気化器は、制御された対流加熱を提供してオイルを濃縮するために、フラッシュ用の表面積が限られているチャンバに含まれるオイルへの熱風の流れ、気化するために過度の熱を必要とする大きな投与パッドへのオイルの分配、蒸気の非効率的な供給に寄与する投与に必要とされるよりもより多くのオイルのバッチ加熱を含む、様々な方法を使用する。気化器［２００］は、吸い上げ（wicking）を軽減し、気化効率を高めるための統合構成要素を提供し、気化生成物のマイクロドージング制御のためのシンプルな精密要素を提供する濃縮物の生成物オーブンを採用し、前述の後退を回避する。
【００６９】
既存の気化器は、ユーザが「発射」ボタンを開始してから（つまり、気化器装置の電源）、気化器装置がユーザに加熱された濃縮オイルの蒸気を吸入させる準備ができるまでの間の時間経過を示す。現在利用可能な気化器の時間経過は、デバイスとその加熱方法に応じて、最大５秒から９０秒の範囲になる。時間が経過すると、デバイスが吸入の準備ができたことを通知するまで「発射」ボタンを押し続ける必要があるため、ユーザの利便性が損なわれる。さらに、ユーザは、所望の吸入／投与が完了するまで、時間経過期間を超えて「発射」ボタンを押し続ける必要がある。このような装置の操作は、電力の大幅な浪費と気化器の不必要な加熱につながる。
【００７０】
図１を参照すると、以下の説明で説明するように、定められた動作パラメータに係る本開示の実施形態に従って、ユーザの濃縮物の使用を管理するためのシステム１００のブロック図が示される。
【００７１】
図１の説明を続けると、一例では、ユーザデバイス［３００］は、ラップトップ、スマートフォン、携帯電話、携帯情報端末（ＰＤＡ）、タブレット、デスクトップコンピュータなどであり得る。ユーザデバイス［１１０］は、ネットワークを介して中央サーバ［１１２］と通信可能に結合される。ネットワークは、無線ネットワーク、有線ネットワーク、またはそれらの組み合わせであり得る。ネットワークはまた、個々のネットワーク、または互いに相互接続され、単一の大規模ネットワーク、例えばインターネットまたはイントラネットとして機能する多くのそのような個々のネットワークの集合であり得る。ネットワークは、イントラネット、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、インターネットなどの異なるタイプのネットワークの１つとして実装され得る。
【００７２】
一例では、中央サーバ［１１２］は、サーバ、デスクトップコンピュータ、ノートブック、ポータブルコンピュータ、ワークステーション、メインフレームコンピュータ、およびラップトップであり得る。実装において、中央サーバ［１１２］は、異なるコンピューティングデバイスが中央サーバ［１１２］の１つまたは複数のハードウェアまたはソフトウェア構成要素をホストし得る分散型または濃縮物型ネットワークシステムであり得る。さらに、一例では、中央サーバ［１１２］は、病院の電子健康記録（ＥＨＲ）システムなどの他のコンピュータシステムとの通信を容易にするために、オープンなアプリケーションプログラミングインターフェース（ＡＰＩ）として構成され得る。中央サーバ［１１２］は、データベース［１１４］およびユーザプロファイルデータ［１１６］を含む。データベース［１１４］は、複数の識別コードおよび対応する濃縮物情報を含む。前述のように、複数の識別コードからの各識別コードは、濃縮物に対応し、したがって、濃縮物に対応する濃縮物情報とリンクされる。一例では、中央サーバ［１１２］を実装するベンダー（vendor）がデータベース［１１４］を維持している。例えば、ベンダーは、濃縮物の識別コードを生成するために、ユーザデバイス［１１０］などのコンピューティングデバイスを使用し得る。続いて、ベンダーは、コンピューティングデバイスを使用して、識別コードおよび濃縮物に対応する濃縮物情報を中央サーバ［１１６］にアップロードすることができる。また、前述のように、濃縮物が投入されたカートリッジ［２１０］毎に、濃縮物に対応する識別コードがカートリッジ［２１０］のメモリモジュール［２１６］に記憶される。以下の説明で説明するように、識別コードをカートリッジ［２１０］に割り当てることは、ユーザの濃縮物の使用の監視および管理を容易にする。
【００７３】
一例では、ユーザは、１つまたは複数の気化のセッションを実行するために気化器［２００］を使用し得る。気化器［２００］を気化のセッションに使用する前に、ユーザは最初に気化器［２００］のベンダーに自分自身を登録し得る。登録のために、ユーザは、気化装置２００に関連するアプリケーションをユーザデバイス［１１０］にインストールし得る。このアプリケーションは、気化器［２００］に関連付けられたサービス及び操作にアクセスするためのグラフィカルユーザインターフェイスをユーザに提供する。例えば、ユーザは、気化器［２００］の１つまたは複数の機能を操作または変更するためにアプリケーションを使用し得る。別の例では、ユーザは、カートリッジ［２１０］に格納された濃縮物に関する情報を取得するためにアプリケーションを使用し得る。アプリケーションがインストールされると、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザに関連付けられたユーザ情報を記録するように構成される。ユーザ情報は、これらに限定されないが、名前、年齢、身長、体重、性別、およびユーザの病歴を含む。
【００７４】
一例では、ユーザデバイス［３００］は、ユーザを登録するためにユーザ情報を中央サーバ［１１２］に送信する。理解され得るように、ユーザ情報は、ユーザ情報の安全性を確保するための所定のセキュリティプロトコルおよび基準を実装する通信リンクを介して送信され得る。ユーザ情報を受信すると、中央サーバ［１１２］は、ユーザ情報に基づいてユーザのユーザプロファイルを生成するように構成され得る。理解され得るように、ユーザプロファイルが生成されると、ユーザはその後の気化のセッションに登録する必要がない場合がある。一例では、ユーザプロファイルは、ユーザ情報に加えて追加情報を含むように更新され得る。追加情報は、ユーザの気化のセッションに関連するセッションログ、ユーザによって使用される１つ又は複数の濃縮物に関する情報、気化のセッションで濃縮物を使用するユーザの理由に関する濃縮物の有効性に関する情報、およびユーザへの１つ又は複数の推奨を含み得る。一例では、以下で説明するように、追加情報は、現在の気化のセッションおよび後続の気化のセッションに関連するセッションデータに基づいて、ユーザプロファイルに含まれる。一例では、中央サーバ［１１２］は、ユーザプロファイルをユーザプロファイルデータ［１１６］に格納する。一例では、ユーザプロファイルデータ［１１６］は、単一のデータベース（図示せず）に格納され得る。別の例では、ユーザプロファイルデータ［１１６］は、中央サーバ［１１２］に通信可能に結合された分散データベースまたはリンクされていないデータベース（図示せず）に格納され得る。前述の例では、単一データベースまたは分散データベースは、医療保険の相互運用性と説明責任に関する法律（ＨＩＰＡＡ）などの事前に定められたセキュリティプロトコルに準拠してユーザ情報を格納する。
【００７５】
上記のように、一例では、ユーザは、カートリッジ［２１０］で使用されている濃縮物について知ることができる。このような場合、制御部［２２０］は、メモリモジュール［２１６］に格納された識別コードを読み取るように構成される。識別コードを読み取ると、制御部［２２０］は、通信部［２２４］をトリガーして、識別コードをユーザデバイス［１１０］に送信し得る。通信部［２２４］は、その中のアンテナを介して識別コードをユーザデバイス［１１０］に送信する。一実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、濃縮物を手動で投入する場合に、ユーザから識別コードを取得し得る。例えば、ユーザは、ユーザ入力を通じて濃縮物に対応する識別コードを提供し得る。別の例では、ユーザは、ユーザデバイス［１１０］を使用して識別コードをスキャンし得る。例えば、識別コードがバーコードである場合、ユーザは、バーコードをキャプチャ（capture）するために、ユーザデバイス［１１０］のカメラ（図には示されていない）をオンにし得る。
【００７６】
一例では、ユーザデバイス［１１０］は、濃縮物に対応する濃縮物情報を取得するために、識別コードを中央サーバ［１１２］に送信するように構成される。識別コードを受信すると、中央サーバ［１１２］は、データベース［１１４］から識別コードに対応する濃縮物情報を検索するように構成される。次に、検索された濃縮物情報は、濃縮物情報をユーザに表示するために、中央サーバ［１１２］によってユーザデバイス［１１０］に送信される。代替の例では、気化器［２００］内の通信部［２２４］は、例えば、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）モジュール、セルラーモジュールなどを用いて、中央サーバ［１１２］に識別コードを直接送信することが可能であり得る。さらに、気化器［２００］は、濃縮物情報を気化器［２００］に直接表示するための、ｅインクディスプレイのようなスクリーン（図示せず）を含む。
【００７７】
一例では、ユーザデバイス［１１０］は、濃縮物情報を受信して、ユーザデバイス［１１０］の内部メモリモジュール（図示せず）に格納し得る。一例では、濃縮物情報を表示するためのユーザ入力を受信すると、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザデバイス［１１０］の表示画面（図示せず）を介して濃縮物情報をユーザに表示するように構成される。一例では、表示される濃縮物情報は、濃縮物の名前、カートリッジ［２１０］に残っている濃縮物の量、および濃縮物の化学組成を含み得る。濃縮物情報をユーザに表示することにより、ユーザが気化のセッションに使用している濃縮物に関するユーザの意識が高まる。例えば、ユーザは濃縮物の化学組成を知る。したがって、ユーザは、濃縮物を使用し続けることを選択するか、または化学組成に基づいて濃縮物を変更することを好むかもしれない。
【００７８】
一例では、気化器［２００］のユーザが気化のセッションを実行しようとするとき、ユーザは、ユーザデバイス［１１０］に少なくとも１つのユーザ入力を提供し得る。例えば、ユーザは、気化のセッションを実行する理由を選択するためのユーザ入力を提供し得る。そのような場合、ユーザデバイス［１１０］は、気化のセッションを実行する理由のリストをユーザに表示するように構成される。次に、ユーザは理由のリストから理由を選択し得る。別の例では、ユーザは、気化のセッションを実行する理由を定めるユーザ入力を提供し得る。さらに、ユーザデバイス［１１０］は、理由を記録し、ユーザによって定められた理由を含むように理由のリストを更新し得る。さらに、ユーザは、気化のセッション中に投与される濃縮物の量を決定するためのユーザ入力を提供し得る。投与される濃縮物の量を決定することに加えて、ユーザは、決定された量を気化チャンバ［２５６］に押し出すために気化器［２００］を操作し得る。さらに、ユーザは、気化器の温度設定を構成するためのユーザ入力を提供し得る［２００］。その後、ユーザは、気化のセッションをトリガーするためのユーザ入力を提供し得る。ユーザ入力を受信すると、ユーザデバイス［１１０］は、気化のセッションをトリガーするために、少なくとも１つの命令を気化器［２００］に送信するように構成される。
【００７９】
少なくとも１つの命令を受信すると、気化器［２００］は、コイル［２５８］を、その温度で濃縮物を気化するように構成された温度に構成し得る。一例では、濃縮物情報はまた、濃縮物のタイプに応じて、所定の温度設定を含み得る。さらに、制御部［２２０］は、濃縮物情報の温度設定に基づいてコイル［２５８］を制御するように構成され得る。ユーザは、ユーザデバイス［１１０］を介してユーザ入力を提供することによって、特定の気化のセッションのために所定の温度設定を所望の温度設定に上書きすることを選択し得ることが理解され得る。制御部［２２０］は、ユーザ入力による指示に基づいて、コイル［２５８］によって生成される熱エネルギーを制御し得る。濃縮物が気化されると、ユーザは気化器［２００］が使用できる状態になったことを示す通知を受け取り得る。一例では、通知は、気化器［２００］の第１の表示ライトを通して表示される。別の例では、通知は、ユーザデバイス［１１０］上のメッセージを介して提供される。さらに別の例では、通知は、第１の表示ライト及びメッセージの両方を介して提供される。
【００８０】
一例では、気化のセッションが終了したとき、すなわち、ユーザが所定の時間気化のために気化器［２００］を使用しなくなったとき、ユーザデバイス［１１０］は、気化のセッションに対応するセッションデータを生成するように構成される。一例では、セッションデータは、気化のセッションを実行する理由、ユーザに投与される濃縮物の量、および気化のセッションが実行された温度設定を含み得る。続いて、ユーザデバイス［１１０］は、セッションデータを中央サーバ［１１２］に送信する。一例では、中央サーバ［１１２］は、ユーザデバイス［１１０］からセッションデータを受信する。セッションデータを受信すると、中央サーバ［１１２］はユーザプロファイル［１１６］を更新するように構成される。
【００８１】
実装において、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザの気化のセッションに関連するユーザ調査フォームを生成するように構成される。一例では、ユーザ調査フォームは、気化のセッションに関連する１つまたは複数の質問を含み得る。例えば、ユーザ調査フォームは、濃縮物の有効性、気化器［２００］の温度設定、および他のそのような質問に関連する質問を含み得る。次に、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザ調査フォームをユーザに表示することができる。別の実装形態では、中央サーバ［１１２］は、セッションデータの受信時にユーザ調査フォームを生成するように構成されることができ、ユーザに表示するためにユーザ調査フォームをユーザデバイス［１１０］に送信し得る。一例では、ユーザ調査フォームは、所定の時間間隔の後に、例えば、気化のセッションの３０分後に、ユーザに表示される。
【００８２】
別の実施形態では、ユーザデバイス［１１０］は、健康／生体認証データキャプチャデバイス（例えば、ＡｌｉｖｅＣｏｒ（登録商標）のＫａｒｄａ／Ｏｍｒｏｎ（登録商標））からデータをキャプチャするように構成され得る。ユーザデバイス［１１０］は、中央サーバ［１１２］または気化器［１０２］での健康／生体認証データを送信および／または交換し得る。
【００８３】
続いて、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザ調査フォームに基づいてユーザからユーザフィードバックを受信するように構成される。一例では、ユーザ調査フォームは、ユーザ調査フォームに含まれる質問に対する１つまたは複数の回答を含み得る。ユーザフィードバックが受信されると、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザフィードバックを中央サーバ［１１２］に送信する。一例では、中央サーバ［１１２］は、ユーザフィードバックをユーザプロファイルデータ［１１６］に格納することができ、ユーザフィードバックをユーザのユーザプロファイルに関連付けることができる。一例では、中央サーバ［１１２］は、ユーザフィードバックに基づいてユーザプロファイルを更新し得る。例えば、中央サーバ［１１２］は、ユーザフィードバックに基づいて追加情報を更新し得る。
【００８４】
一実施形態では、中央サーバ［１１２］は、ユーザのための推奨を生成するように構成される。この目的のために、中央サーバ［１１２］は、ユーザに関連付けられた１つまたは複数のユーザパラメータに基づいて複数のユーザを識別する。ユーザパラメータは、これらに限定されないが、ユーザの年齢、身長、体重を含む。複数のユーザを識別する際に、中央サーバ［１１２］は、複数のユーザに関連付けられたユーザフィードバックを検索するように構成される。ユーザフィードバックが取得されると、中央サーバ［１１２］は、ユーザフィードバックを分析して、ユーザに対する提案（suggestion）を生成するように構成される。例えば、中央サーバ［１１２］は、ユーザの気化のセッションと同様の気化のセッションのために複数のユーザによって使用される他の濃縮物を識別し得る。識別された他の濃縮物の中で、中央サーバ［１１２］は、ユーザのフィードバックに基づいて、他のユーザでの需要において濃縮物を識別し得る。次に、中央サーバ［１１２］は、濃縮物に関連する提案を生成し得る。中央サーバ［１１２］が推奨を生成すると、中央サーバ［１１２］は、提案をユーザデバイス［１１０］に送信する。次に、ユーザデバイス［１１０］は、ユーザに提案を表示し得る。一例では、中央サーバ［１１２］は、生成された提案を、ユーザの登録された医師のユーザデバイスにさらに送信し得る。
【００８５】
図６は、濃縮物を格納するように構成された例示的なカートリッジ［６００］を示す。本開示の一実施形態では、カートリッジ［６００］は、一端に、スマートチップ［６０２］をその上に構成したノズル［６０１］を含み得る。スマートチップ［６０２］は、濃縮物に関連付けられた識別コードを有し得る。別の実施形態では、例示的なカートリッジ［６００］は、例えば、気化中の取り扱いおよび／または使用中にカートリッジ容器［６０５］からの濃縮物の生成物の漏れを防ぐために、その上に先端シール［６０３］を取り付けている。
【００８６】
一態様では、先端シール［６０３］は、ノズル内のインサート（図示せず）に対して封止する隔壁（septum）［６０４］を組み込んでいる。隔壁［６０４］は、エラストマー（ＴＰＥ、シリコーンゴムなど）または他の柔軟で弾力性のある材料であり得る。さらなる態様では、投与ホイール［２３２］を回すと、プランジャドライバセンブリ［２１２］は、プランジャ［２１４］をカートリッジ容器［６０５］に作動させ、それにより、濃縮物の生成物に隔壁［６０４］を強制的に変形させる。したがって、ノズルのインサート［６０３］から離して、濃縮物を先端シール［６０３］から拡散器に押し出すことを可能にする。
【００８７】
本開示の別の実施形態では、カートリッジ［６００］の他端に、投与機構［６２０］が提供される。投与機構［６２０］は、マウスピースに近接することができ、プランジャ［６２１］、プランジャドライバ［６２３］、およびカートリッジロック［６２５］を備える。投与ホイール［２３２］は、投与機構［６２０］を作動させ得る。投与ホイール［２３２］は、プランジャドライバ［６２３］に回転可能に係合する。投与ホイール［２３２］が回転すると、プランジャドライバ［６２３］は、カートリッジ容器［６０５］内でプランジャ［６２１］を駆動して、所定量の濃縮物を放出し得る。投与ホイールは、爪［９０４］を使用することによって、ユーザ［１１１］によって一方向に（すなわち、一方向のみに）回転するように構成される。爪［９０４］は、ユーザ［１１１］がカートリッジを巻き戻してプランジャをカートリッジ容器から引っ込めるのを防ぐ。
【００８８】
一態様では、濃縮物の生成物の適切な分配を保証するために、カートリッジロック［６２５］上に構築された例示的な爪［９０４］は、カートリッジ［６００］が気化器［２００］から取り外された場合であっても、プランジャ［６２１］のスロットと回転可能に連絡して、プランジャ／プランジャドライバ［６２１、６２３]の双方向の回転を制限する。さらに、爪［９０４］は、組み立て時にプランジャドライバ［６２３］によって隠され、したがって、カートリッジ［６００］を分解するユーザの能力を軽減する。
【００８９】
本開示のさらなる態様では、プランジャおよびプランジャドライバ［６２１、６２３］は、プランジャドライバ［６２３］が投与ホイール［２３２］によって回転されるときに、プランジャがカートリッジ容器［６０５］内に所定の前進を確実にするように固定的に取り付けられる。
【００９０】
図７は、一般に非液体濃縮物（例えば、粉末、葉、花、ワックスなど）を分配するように構成されたカートリッジ［７００］の代替の実施形態を示す。例示的なカートリッジ［７００］は、カートリッジ［６００］の操作と同様の操作を提供する。カートリッジ［７００］は、オーガー［７０３］を利用して、一般に非液体濃縮物（粉末など）を分配する。ドライバ［７０１］、ノズル［７１０］、およびスマートチップ［７１２］などを含むカートリッジ［７００］は、ネットワーク内で投与制御および投与完全性データを提供するように、システム［１００］内で通信可能に動作可能である。
【００９１】
図８Ａは、本開示の一実施形態に係る例示的なノズル［８００］を示す。本開示の一態様では、ノズル［８００］は、ステンレス鋼、ポリスルホン、高温液晶ポリマー（例えば、Ｖｅｃｔｒａ（登録商標）またはＰＥＥＫ）などの高温ポリマー材料、または気化温度（概して＜５５０Ｆ）に継続的にさらされている下で動作するように設計された他の材料で作られる。本開示の一実施形態では、気化温度は、燃焼温度および／または精鉱生成物の変性を回避しないように制御される。本開示の一実施形態では、ノズルは、気密シールを提供し、したがって、ユーザによる陰圧吸入中のオーブンへの空気の流入を排除するためにオーブンシールシート上に構築された例示的な特徴と嵌合する円周方向溝［８０２］を有する。一態様では、ノズル［８００］は、ノズルへの油性濃縮物の生成物の吸い上げを軽減するために、ノズル出口に階段状およびフレア状の特徴［８０２］を備えて構築される。
【００９２】
本開示の別の実施形態では、ノズルは、カートリッジからの濃縮物の生成物の流れを制御するために、隔壁［８０４］または他の同様の構造で構成される。例示的なノズル［８００］は、カートリッジ［６００、７００］上に構成され、カートリッジ［６００、７００］上で協調して、それぞれ、投与制御および投与完全性を提供する。図８Ｂおよび図８Ｃに示されるように、例示的なノズル［８００］は、ノズルのインサート（nozzle insert）［８０３］および隔壁［８０４］からなる先端シールを含む。例示的な隔壁［８０４］は、閉じた位置で、ノズル内のインサートに対してシールする。投与ホイール［２３２］を回すと、プランジャドライバ［６２３］がプランジャ［６２１］を作動させてカートリッジ容器［６０５］に入れ、それによって濃縮物の生成物がエラストマー隔壁をインサートから離すように変形させ、濃縮物が先端シール［８０３］を通して拡散器に押し出すことを可能にする。
【００９３】
図９、図１０Ｂおよび図１３に示されるように、投与完全性機構［９００］は、本開示の実施形態によれば、カートリッジ投与機構アセンブリ［６２０］に配置された爪［９０４］を使用する巻き戻し防止機能を含む。爪［９０４］はプランジャドライバ［６２３］の縦スロット［９０６］と噛み合い、プランジャドライバ［６２３］の逆方向への回転運動を制限し、それによってユーザがプランジャドライバ［６２３］を不注意に巻き戻すのを防ぐ。例示的な爪［９０４］は、カートリッジ［６００］を介して供給される投与の数の交絡（confounding）に対する追加の保証を提供する。一実施形態では、爪［９０４］がプランジャドライバ［６２３］（図示せず）内に埋め込まれているため、爪［９０４］は、カートリッジ［６００］を無効にすることなくユーザによって分解され得ない。さらに、爪［９０４］は、投与ホイール［２３２］の逆風を防ぎ、気化器［２００］の投与追跡および管理の側面の混乱を緩和する。
【００９４】
一例では、プランジャドライバ［６２３］は、カートリッジロック［６２５］のねじ付き本体を下に前進させ、プランジャ［６２１］に下向きの圧力を加える。プランジャ［６２１］が下向きに動くと、濃縮物がノズル［８００］から押し出される。投与ホイール［２３２］を回すことにより、爪［９０４］はカートリッジロック［９０６］に対してバネ張力がかけられ、爪［９０４］がスロット［９０６］に止まるとクリック音がする。クリック音は、気化のために所望の量／投与の濃縮物の生成物（例えば、２．５ｍｇ）が供給されたという可聴フィードバックをユーザに提供する。
【００９５】
図１１は、本開示の一実施形態に係るオーブンシステム［１１００］を示す。オーブンシステム［１１００］は、耐熱管［１１０２］の内部に配置されたコイル［２５８］（図示せず）を含む。これは、コイル［２５８］から陰圧気流［１１０４］への効率的な熱伝達のために、空気流［１１０４］を加熱コイル［２５８］に集中させる。管［１１０２］は、熱抵抗を提供するセラミックまたは他の材料で構成され得る。一実施形態では、周囲空気取り入れ口［１１０６］は、管［１１０２］の外側の周りに陰圧気流［１１０４］に向けられて、加熱管［１１０２］からの強化された熱伝達を促進する。
【００９６】
加熱効率を改善するために、周囲空気取り入れ口［１１０６］はオーブン管の外側の周りに向けられ、加熱管［１１０８］から発せられ、陰圧気流［１１０４］に戻るさらなる熱伝達を促進する。
【００９７】
オーブンシステムは、図１２Ａ〜図１２Ｃに示されるように、投与拡散器［１２００］を含む。例示的な拡散器［１２００］は、濃縮物の生成物を効率的に気化するように設計された２つの部分からなる構成要素である。拡散器［１２００］の外部部分は、耐熱性セラミック材料で作られるが、他の耐熱性材料を使用することもできる。拡散器［１２００］の内部は、低密度の多孔質ステンレス鋼マトリックスまたはスクリーン［１２１０］で満たされる。一例として、多孔質ステンレス鋼マトリックスは、１インチあたり約６０個の細孔を備えて構築され得る。しかしながら、本開示の一実施形態によれば、他のメッシュサイズが利用され得る。
【００９８】
多孔質材料［１２１０］は、ワイヤーメッシュと比較してはるかに高い表面積／密度比を提供し、気化効率を大幅に改善する（つまり、濃縮物を拡散するための表面積を増やし、加熱するための基板を減らす）。多孔質材料［１２１０］は、金網と比較して空気抵抗も最小化する。
【００９９】
本開示の一態様では、例示的な投与拡散器［１２１０］は、３つのポートで構成される。第１のポート［１２１１］は、ヒーターチャンバの出口ポートと直接位置合わせされ、ユーザの吸入中に熱が多孔質マトリックス［１２１０］に吸い上げられることを可能にする。第２のポート［１２１３］は、拡散器［１２００］の上部の第１のポート［１２１１］の近位側に配置されている。第２のポート［１２１１］は、ノズル［８００］が拡散器［１２００］の内部に延びるための手段を提供する。
【０１００】
一実施形態では、オーブンシール［１２０２］は、ノズル［８００］と第２のポート［１２１３］との間に気密シールを提供する。シールシート［１２０２］は、ノズル［８００］と連携して、ユーザによる陰圧吸入中のオーブン［１１００］への空気の流入を排除する。第３のポート［１２１５］は、導管［２７８］（すなわち、気化した濃縮空気経路）と直接整列し、第３のポート［１２１５］と導管［２７８］との間に気密シールを提供する。
【０１０１】
図１３を参照することにより、本開示の気化器の動作中に、オーブンカバー［２６６］が閉じられると、ユーザは、投与ホイール［２３２］にインデックスを付ける（indexing）ことによって濃縮物の生成物を押し出す。続いて、濃縮物は、多孔質マトリックス［１２１０］に堆積される。ユーザがデバイスを起動し、続いてシステムから空気を吸入すると、加熱された空気「Ｈ」がオーブン［１１００］、内部多孔質マトリックス［１２１０］、導管［２７８］を通り、マウスピース［２７６］からユーザ［１１１］に排出される。
【０１０２】
例示的な態様では、加熱された空気「Ｈ」は、内部多孔質マトリックスを通して引き込まれ、それによって、多孔質マトリックスおよび堆積された濃縮物「Ｃ」を加熱する。次に、濃縮物は、多孔質マトリックス［１２１０］を通して気流「Ｖ」の方向に勢いよく流される。一例として、多孔質マトリックス［１２１０］中の濃縮オイルは、濃縮オイルの蒸気転移温度を超えると、薄くなり続け、蒸気に転移する。気化器筐体［２０２］の熱抵抗特性は、多孔質マトリックス内の熱を効率的に含む。例示的な装置［２００］は、それ自体、濃縮オイルのマイクロドージングのための能力を提供する。
【０１０３】
本開示の例示的な実施形態では、気化器［２００］およびカートリッジシステム、例えば［６００］は、ユーザがマウスピースに陰圧を加える（すなわち、吸入する）ときにのみ、濃縮物を気化するために加熱空気を提供し得る。加熱コイル［２５８］は、たとえばインライン圧力センサ、ファン／ＩＲリフレクターセンサを使用するか、コイルでの設定温度に維持するために消費電力の変化を監視することにより、システム内で陰圧が検出されるとアクティブ化される。
【０１０４】
本開示の別の例示的な実施形態では、図１３に示されるように、気化器デバイスは、ユーザに、投与ホイール［１１００］の反復インデックス付けを介して、所望の投与量（例えば、マイクロドージング）を意図的に選択する能力を許容する。各インデックスは、投与ホイールのスロットとのＩＲエミッタ／検出器の配置のペアリングを介してキャプチャされる（つまり、エンコーダホイールの構成）。一態様では、気化器デバイスは、所望の／管理された投与の吸入が完了したことをユーザに通知する。この態様によれば、デバイスは、ハードウェア／ソフトウェアフィードバックループを提供し、それにより、１）ユーザが「発射」ボタンを押したままにし、デバイスは、コイルを設定温度に加熱するために、加熱コイルを通してバッテリーから電流を引き出し、２）ＰＩＤ制御システムによって設定温度が確立および維持されると（注：消費電流の変化は小さく、予測可能である）、ユーザは気化器から空気を吸い込み、３）流入する空気の流れが加熱コイルを冷却し、設定温度を維持するためにデバイスに電流のランプアップで迅速に応答することを要求し、および４）アンペア数の変化を検出できるため、ユーザがデバイスから吸入しているタイミングを正確に識別するために使用される。
【０１０５】
ＩＲエミッタ及び検出器のセットは、導管［２７８］の反対側でペアになっており、導管［２７８］内の蒸気の存在を検出する。例示的な実施形態では、導管［２７８］は、透明なホウケイ酸ガラスの空気経路であり得る。蒸気が導管［２７８］に存在する場合、蒸気はＩＲ光を散乱させ、検出器による収集を少なくする。したがって、ユーザが「発射」ボタンを押したままにしてシステムから空気を吸入すると、デバイスは、空気経路を移動する蒸気の存在を監視し、蒸気が吸入されていることをモバイルアプリに通知する。ユーザが吸入している間に設定された時間が経過しても蒸気が検出されない場合、デバイスはＢＬＥ通信を介してモバイルアプリに投与が完全に吸入されたことを通知する。これにより、（投与ホイールのインデックスを介して）供給用に準備された濃縮物の量と、全ての濃縮物がいつ吸入されたかを知るフィードバックループが完了する。
【０１０６】
本開示のさらに別の例示的な実施形態では、気化器デバイスは、識別コードの保持を提供し、カートリッジ投入時にプログラムされるカートリッジにスマートチップを取り付けることによって達成することができる。その後、このコードをアプリで使用して、生成物名、留出物投入バッチ情報、検査結果、生成物温度制限など、識別コードに対応する一意の情報にアクセスできる。ＥＥＰＲＯＭなどのスマートチップはプログラム可能であるため、チップは、カートリッジに残っている投与など、使用中にデバイスによって情報をプログラムすることもできる。これは、ユーザだけでなく、プログラムされた容量を超えて使用しようとした場合にデバイスがカートリッジを無効にできるようにすることで、誤用から保護するのにも役立つ。
【０１０７】
本開示の別の例示的な実施形態では、気化器［２００］、統合された拡散ツールを備えた取り外し可能なマウスピースが提供され、マウスピース［２７６］は、
ａ）カートリッジの投入アクセスを提供し、
ｂ）取り外し可能且つ交換可能であり、
ｃ）導管の上部に気密シールを提供し、
ｄ）ケース本体のプッシュボタンラッチと結合して、マウスピースをケース本体に直感的にロックおよびロック解除し、
ｅ）濃縮物の生成物の予圧（preload）を提供し、
ｆ）投与拡散器を取り外すためのツールとして機能する。
【０１０８】
図１４は、気化器［２００］を使用して濃縮物をユーザに投与するための方法［１４００］を示す。気化器［２００］は、ユーザの濃縮物の使用の様々な態様を監視および制御するように構成され得る。方法［１４００］が説明される順序は、制限として意図されておらず、説明された方法のブロックの任意の数を任意の順序で組み合わせて、方法または代替方法を実装することができる。さらに、個々のブロックは、本開示の精神および範囲から逸脱することなく、方法から削除され得る。
【０１０９】
ステップ［１４０２］で、気化器の制御部は、濃縮物に関連付けられた識別コードを読み取る。ステップ［１４０４］で、気化器の通信部は、識別コードをユーザデバイスに送信し得る。ステップ［１４０６］で、中央サーバは、ユーザデバイスから識別コードを受信することができる。中央サーバは、複数の濃縮物情報に対して複数の識別コードを格納するデータベースを備える。ステップ［１３０８］で、受信した識別コードに対応する濃縮物情報がデータベースから検索される。ステップ［１４１０］で、検索された濃縮物情報は、ユーザに表示するためにユーザデバイスに送信される。
【０１１０】
本明細書および以下の特許請求の範囲では、以下の意味を有するいくつかの用語が参照される。「ａ」（または「ａｎ」）および「ｔｈｅ」という用語は、そのエンティティの１つまたは複数を指し、文脈で明確に指示されない限り、複数の指示対象を含む。したがって、「ａ」（または「ａｎ」）、「１つまたは複数」および「少なくとも１つ」という用語は、本明細書では交換可能に使用することができる。さらに、「一実施形態」、「いくつかの実施形態」、「実施形態」などへの言及は、列挙された特徴も組み込む追加の実施形態の存在を除外するものとして解釈されることを意図しない。本明細書の詳細な説明および特許請求の範囲全体で使用される近似言語は、それが関連する基本機能の変更をもたらすことなく許容可能に変化する可能性のある任意の定量的表現を修正するために適用され得る。したがって、「約」などの用語で変更された値は、指定された正確な値に限定されない。場合によっては、近似言語は、値を測定するための機器の精度に対応する場合がある。「第１」、「第２」、「上部」、「下部」などの用語は、ある要素を別の要素から識別するために使用され、特に明記しない限り、特定の順序または要素の数を指すことを意味するものではない。
【０１１１】
本明細書で使用される場合、「し得る（may）」および「あり得る（may be）」という用語は、一連の状況；指定された特性、特徴、または機能の所有内で発生する可能性を示し、および／または修飾された動詞に関連付けられた能力、許容能力、または可能性の１つまたは複数を表現することによって、別の動詞を修飾する。したがって、「し得る（may）」および「あり得る（may be）」の使用は、変更された用語が、状況によっては適切、可能、または適用可能ではない場合があることを考慮しながら、示されたキャパシティ、機能、または使用法に対して明らかに適切、可能、または適用可能であることを示す。たとえば、ある状況ではイベントまたはキャパシティが予想される一方で、他の状況ではイベントまたはキャパシティが発生しない場合がある。この区別は、「し得る（may）」および「あり得る（may be）」という用語で表される。
【０１１２】
特許請求の範囲で使用されるように、「備える（comprises）」という単語およびその文法的変形は、論理的にも、例えば、「本質的にからなる（consisting essentially of）」および「からなる（consisting of）」などの、限定されないが、様々な程度の異なる句を包含し、含む。必要に応じて範囲が指定されており、それらの範囲は、その間のすべてのサブ範囲を含む。これらの範囲の変動は、当業者にそれ自体を示唆することが予想され、まだ一般に公開されていない場合、添付の特許請求の範囲はそれらの変動をカバーするはずである。
【０１１３】
本明細書で使用される「決定する（determine）」、「算出する（calculate）」および「計算する（compute）」という用語、ならびにそれらの変形は、交換可能に使用され、任意のタイプの方法論、プロセス、数学的操作または技法を含む。
【０１１４】
本開示の前述の議論は、例示および説明の目的で提示された。上記は、本開示を本明細書に開示される１つまたは複数の形態に限定することを意図するものではない。例えば、前述の詳細な説明では、本開示の様々な特徴は、開示を合理化する目的で、１つまたは複数の実施形態、構成、または態様にまとめられている。本開示の実施形態、構成、または態様の特徴は、上記で論じたもの以外の代替の実施形態、構成、または態様で組み合わせることができる。この開示方法は、本開示が各請求項に明示的に記載されているよりも多くの特徴を必要とするという意図を反映していると解釈されるべきではない。むしろ、以下の特許請求の範囲が反映するように、請求項の特徴は、前述の単一の開示された実施形態、構成、または態様のすべての特徴よりも少ない。したがって、以下の請求項は、本明細書に組み込まれ、各請求項は、本開示の別個の実施形態としてそれ自体で立っている。科学技術の進歩により、言語の不正確さのために現在は考えられていない同等物や代替物が可能になる可能性がある。これらの変形は、添付の特許請求の範囲でカバーする必要がある。この書面による説明は、例を使用して、最良のモードを含む方法、機械、およびコンピュータ可読媒体を開示し、また任意の当業者が、任意のデバイスまたはシステムの作成および使用、ならびに任意の組み込まれる方法の実行を含む、これらを実践できるようにする。その特許性のある範囲は、特許請求の範囲によって定義され、当業者に生じる他の例を含み得る。そのような他の例は、特許請求の範囲のリテラル言語と異ならない構造要素を有する場合、または特許請求の範囲のリテラル言語と実質的に異なる同等の構造要素を含む場合、特許請求の範囲内にあることを意図している。
【符号の説明】
【０１１５】
発明の名称：改善された気化器、システム、および濃縮物使用を管理するための方法
１００  システム
１０２  気化器
１０４  カートリッジ
１０６  制御部
１０８  通信部
１１０  ユーザデバイス
１１１  ユーザ
１１２  中央サーバ
１１４  データベース
１１６  ユーザプロファイルデータ
１１７  ユーザ
２００  気化器
２０２  住宅
２０４  第１半分部
２０６  第２半分部
２０８  溝
２１０  カートリッジ
２１１  格納容器
２１２  プランジャドライバ
２１３  爪
２１４  プランジャ
２１６  メモリモジュール
２１８  ノズル
２２０  制御部
２２４  通信部
２２６  電源
２３２  投与ホイール
２４９  カットアウト
２５０  オーブン
２５２  オーブンケーシング
２５６  気化チャンバ
２５８  コイル
２６０  投与拡散器
２６６  オーブンカバー
２７２  ベント
２７６  マウスピース
２７８  導管
２８０  電源ボタン
２８２  発射ボタン
６００  カートリッジ
６０１  ノズル
６０２  スマートチップ
６０３  ノズルのインサート
６０５  カートリッジ本体、格納容器
６１０  先端シールアセンブリ
６１５  ノズルキャップ
６２０  投与機構アセンブリ
６２１  プランジャ
６２３  プランジャドライバ
６２５  カートリッジロック
７００  カートリッジ、非液体
７０１  ドライバ
７０３  オーガー
７０６  ナット
７０７  カートリッジ本体
７１０  ノズル
７１２  スマートチップ
８００  ノズル
８０２  溝
８０３  先端シール
８０４  隔壁
８０５  ノズルインサート
８０７  ノズルポート
８０９  カートリッジ本体
９００  投与完全性機構
９０２  プランジャ
９０４  爪
９０６  カートリッジロック
９１０  プランジャドライバ
１０００  プランジャドライバ
１１００  オーブンシステム
１２００  拡散器
１２１０  多孔質マトリックス
１４００  方法
１４０２  ステップ
１４０４  ステップ
１４０６  ステップ
１４０８  ステップ
１４１０  ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４】
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【国際調査報告】
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