(57)【要約】【課題】画像パターンに関らず高い転写効率を得る高品質な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】複数色のトナー像を中間転写体上に転写して重ね合わせたのち転写紙上へ一括転写するカラーの画像形成装置において、現像後の像担持体の表面電位を像担持体電位均一化手段で均一化した後に、像担持体上のトナーの帯電量を帯電量調整手段で調整する。【選択図】図１
2008304825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に静電潜像を形成する像担持体と、前記静電潜像を現像剤で現像する現像装置と、前記現像装置で現像された前記像担持体の表面のトナー像が転写される中間転写体とを有し、複数の色毎のトナー像を前記中間転写体上に転写して前記中間転写体上で重ね合わせたのち転写紙上へ一括転写することでカラーの画像を得る画像形成装置において、
前記像担持体の表面の静電潜像を前記現像装置で現像する現像位置から、前記像担持体の表面のトナー像を中間転写体上に転写する転写位置までの間で、
前記像担持体の表面電位を均一化する像担持体電位均一化手段と、
前記像担持体電位均一化手段で前記像担持体の表面電位を均一化した後に、
前記像担持体上のトナーの帯電量を調整する帯電量調整手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記像担持体電位均一化手段は、前記像担持体の表面を光照射して電位を消去する、光イレーサーであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記帯電量調整手段は、コロナチャージャーであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式を用いた画像形成装置において、感光体上のトナー像の中間転写体上への転写は、一般的に、静電力による静電転写方式が用いられている。トナー粒子には予め電荷が付与されており、中間転写体表面と感光体表面との間に電位差を発生させ、この電位差による静電気力で感光体表面のトナー粒子が中間転写体表面に移動し、転写が行われる。
【０００３】
このような画像形成装置においては、感光体表面のトナー像を高い転写効率で中間転写体表面に転写して、複数の色毎のトナー像を重ね合わせる、いわゆる多重転写を行うためには、感光体上のトナーの帯電量を適切な値に調整する必要がある。
【０００４】
通常は、文字や細線などの画像パターンが忠実に感光体上に現像されるようにするため、トナーの帯電量は比較的高い値にして現像される。しかし、現像時のトナー帯電量が高い状態で感光体から中間転写体に多重転写すると、多重転写時の適切な帯電量に比べて高めの設定となるため、転写効率が悪化することがある。
【０００５】
また、ベタ部や細線部などの画像パターンによって、感光体の静電潜像の平均電位が異なるため、転写時の中間転写体への印加電圧が同じでも、中間転写体の表面と感光体の表面との実効的な電位差が異なるということが起こる。このために、十分な転写効率を得るために中間転写体に印加する最適な印加電圧が画像パターンによって異なるという問題が発生する。これにより、各種画像パターンの含まれたトナー像を同一電圧で転写することが難しくなり、転写効率の悪化を引き起こす。このような、画像パターンによる適正印加電圧のずれを低減するために、中間転写体に転写する前に感光体の表面電位を均一化する必要があった。
【０００６】
このような課題に対して、特許文献１では、原稿画像が２値画像領域か多値画像領域かを判別し、各画像パターンに応じて転写前のイレース条件を変更する方法が開示されている。この方法により、感光体表面の除電量を画像パターにより制御することで、中間転写体への印加電圧が同一でも、画像パターンによる適正印加電圧のずれを低減することができるとしている。
【０００７】
また、特許文献２では、転写前の感光体上の非画像部電位と中間転写体との電位差を所定の範囲になるようにＬＥＤやスコロトロンチャージャー、導電性ブレード、導電性ゴムローラー等を用いて除電する方法が提案されている。この方法により、最適な転写効率を得ることができるとしている。
【特許文献１】特開平９−６２１１７号公報
【特許文献２】特開２００３−２７０９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、特許文献１及び２の方法では、十分に高い転写効率を得ることができない。これは、感光体表面を露光して潜像電位を取り除くだけでは、トナーの帯電量は変わらず、現像時の比較的高いままであり、中間転写体へ多重転写するための適切な帯電量ではなく、転写効率は十分に高くない。また、スコロトロンチャージャー等の荷電付与部材によって感光体電位を不用意に均一化しようとすると、トナーの帯電量に悪影響を及ぼし転写効率が悪化する場合がある。
【０００９】
本発明は上記のような技術的課題に鑑みてなされたものであり、画像パターンに関らず高い転写効率を得る高品質な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、本発明は以下の特徴を有するものである。
【００１１】
１．
表面に静電潜像を形成する像担持体と、前記静電潜像を現像剤で現像する現像装置と、前記現像装置で現像された前記像担持体の表面のトナー像が転写される中間転写体とを有し、複数の色毎のトナー像を前記中間転写体上に転写して前記中間転写体上で重ね合わせたのち転写紙上へ一括転写することでカラーの画像を得る画像形成装置において、
前記像担持体の表面の静電潜像を前記現像装置で現像する現像位置から、前記像担持体の表面のトナー像を中間転写体上に転写する転写位置までの間で、
前記像担持体の表面電位を均一化する像担持体電位均一化手段と、
前記像担持体電位均一化手段で前記像担持体の表面電位を均一化した後に、
前記像担持体上のトナーの帯電量を調整する帯電量調整手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【００１２】
２．
前記像担持体電位均一化手段は、前記像担持体の表面を光照射して電位を消去する、光イレーサーであることを特徴とする１に記載の画像形成装置。
【００１３】
３．
前記帯電量調整手段は、コロナチャージャーであることを特徴とする１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、複数色のトナー像を中間転写体上に転写して重ね合わせたのち転写紙上へ一括転写するカラーの画像形成装置において、現像後の像担持体の表面電位を像担持体電位均一化手段で均一化した後に、像担持体上のトナーの帯電量を帯電量調整手段で調整する構成としている。このような構成にすることで、中間転写体に転写する前に像担持体の表面電位を均一化し、かつ、その後で多重転写に適切なトナー帯電量に調整することができる。よって、画像パターンに関らず高い転写効率を得る高品質な画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
図１は、本発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成を示す図である。像担持体としての感光体１の周囲には、矢印で示す回転方向に順に、帯電装置２、露光装置３、液体現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ、感光体電位均一化手段５、トナー帯電量調整手段６、中間転写体７、クリーニング装置８がそれぞれ配設され、前記中間転写体７の周囲には、転写ローラ９が配設されている。被転写材１０は中間転写体７と転写ローラ９との間を通って定着装置１１を通って排紙される。また、４組の液体現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋは、いずれも前記感光体１と離接可能に設けられ、それぞれ、図示しない液体現像剤貯蔵槽及び、表面に液体現像剤を担持し感光体１表面の静電潜像を現像する現像ローラ４１とを備えている。
【００１７】
ここで、液体現像装置４Ｙのトナーをイエロートナー、液体現像装置４Ｍのトナーをマゼンタトナー、液体現像装置４Ｃのトナーをシアントナー、液体現像装置４Ｋのトナーをブラックトナーとし、それぞれの液体現像装置において対応する各色のトナー像を形成して、中間転写体７の表面で重ね合わせ、その後被転写材１０上に一括転写することでフルカラー画像を形成することができる。
【００１８】
図１の画像形成装置の動作について、順を追って説明する。感光体１は矢印で示す方向に回転している。まず、感光体１の表面を帯電装置２により、所定の表面電位に一様に帯電し、その後、露光装置３により画像情報の露光を行い、感光体１の表面に静電潜像を形成する。次いで液体現像装置４Ｙを感光体１に対向させ、現像ローラ４１の表面に担持された液体現像剤を感光体１に接触させて静電潜像を現像することで、感光体１の表面にイエローのトナー像が形成される。
【００１９】
液体現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋで用いられる液体現像剤は、絶縁性キャリア液にトナー粒子を分散させたものであって、さらに荷電制御剤、分散剤等の機能付与剤を含有していてもよい。液体現像剤の濃度、粘度は特に限定されるものではないが、トナー粒子などの固形成分を１０から５０質量％の割合で分散させ、２５℃における粘度が０．０１Ｐａ・ｓから１０Ｐａ・ｓの範囲にある高濃度で高粘度の液体現像剤を使用する場合に特に適している。トナー粒子は図示しないトナー荷電手段により予め正極性に帯電している。
【００２０】
感光体１がさらに回転すると、表面のトナー像は、感光体１と中間転写体７が当接する一次転写領域に移動する。中間転写体７には図示しない電源により負極性の電圧が印加され、この印加電圧によって発生した電界でトナーが移動することで、感光体１の表面のトナー像が中間転写体７の表面に一次転写される。一次転写後、感光体１に残存する液体現像剤はクリーニング装置８により除去され、帯電装置２によって感光体１の表面は再び所定の表面電位に一様に帯電する。中間転写体７は、ドラム形状でもよいし、ベルト形状でもよい。
【００２１】
続いて、感光体１の表面に再度静電潜像が形成され、液体現像装置４Ｍによって現像されて感光体１の表面にはマゼンタのトナー像が形成される。マゼンタのトナー像はその後中間転写体７の表面に一次転写され、中間転写体７の表面にはイエローのトナー像とマゼンタのトナー像が重ね合わされる。同様にして、液体現像装置４Ｃで現像されたシアンのトナー像と、液体現像装置４Ｋで現像されたブラックのトナー像も重ね合わされて、中間転写体７の表面にフルカラーのトナー像が形成される。
【００２２】
中間転写体７の表面に形成されたフルカラーのトナー像は、中間転写体７が矢印方向に回転することで、中間転写体７と被転写材１０が当接する二次転写領域に移動する。二次転写領域では、被転写材１０の裏面にある転写ローラ９によって中間転写体７と被転写材１０との間に線圧が加えられながら、転写ローラ９には図示しない電源によって負極性の電圧が印加される。この電圧印加により、被転写材１０の中間転写体７と向き合う表面も負極性の電位となり、被転写材１０の表面電位と中間転写体７の表面電位との間の電位差により、トナー像は被転写材１０の表面に引き付けられ、この状態で被転写材１０が矢印方向に搬送されて二次転写領域を出ると被転写材１０上へのトナー像の二次転写が完了する。トナー像が転写された被転写材１０は定着装置１１により定着処理がなされ、画像出力が完成する。
【００２３】
本発明においては、感光体１の表面の静電潜像を現像装置４で現像する現像位置から、感光体１の表面のトナー像を中間転写体７上に転写する転写位置までの間で、感光体１の表面電位を均一化する像担持体電位均一化手段である感光体イレーサー５と、感光体イレーサー５で感光体１の表面電位を均一化した後に、感光体１上のトナーの帯電量を調整する帯電量調整手段であるコロナチャージャーとしてのスコロトロンチャージャー６とを備える。
【００２４】
本発明に係る画像形成装置の感光体１上への静電潜像形成から中間転写体７へのトナー像の転写までの動作について、さらに詳しく述べる。
【００２５】
感光体１の表面は、帯電装置２によって均一に帯電されたあと、露光装置３によって画像パターンに従って露光され、静電潜像が形成される。静電潜像は、例えば反転現像の場合、背景部は帯電装置２によって帯電された電位のままで、画像部は帯電装置２によって帯電された電位が０〜１００Ｖ程度まで減衰するように形成される。現像剤を表面に担持した現像ローラー４１は、図示していない電源に接続され、画像部の電位と非画像部の電位の間の電位になるように電圧が印加される。
【００２６】
帯電装置２による帯電と同極性に帯電されたトナーを有する現像ローラ４１上の現像剤は感光体１との対向部である現像位置に搬送される。現像位置において、感光体１の画像部にはトナーが付着し、非画像部にはトナーが付着しない状態となり、感光体１上にトナー像が形成される。
【００２７】
このとき、感光体１上の画像部と非画像部の電位は、中間転写体７に転写する転写位置に達するまでの間に若干減衰するものの、転写位置において画像部の電位が非画像部の電位に比べて低くなる。この差により、トナー像を転写する際に、ベタや細線などの画像パターンによって、中間転写体７への印加電圧が同じでも中間転写体７と感光体１との間の電位差が異なり、従ってトナーを転写できる適正な電圧にずれが生じる。このずれを低減するために、感光体表面電位を均一化するのが望ましく、例えば、感光体を露光して潜像電位を消去することで均一化する、光イレーサが好適に用いられる。
【００２８】
また、感光体１上を像担持体電位均一化手段で均一化した後に、感光体１上のトナーの帯電量を調整する帯電量調整手段６が設けられている。トナーの帯電量は低すぎると静電気力によって移動できなくなり、すなわち転写効率が悪化する。中間転写体への印加電圧を高くすると静電気力が大きくなるが、印加電圧を高くしすぎると放電が発生して電界が十分にかからなくなるため、印加電圧には限界がある。また、トナーの帯電量が高すぎると、中間転写体に供給すべき電流が多くなりすぎ、転写効率が悪化する。この場合も、中間転写体への印加電圧を高くすると供給できる電流も多くなるが、印加電圧を高くしすぎると放電が発生するので限界がある。したがって、高い転写効率を得るためには、転写されるトナーの帯電量が適度に調整される必要がある。通常は、現像時のトナー帯電量が比較的高い方が文字や細線などの微細パターンのきれいな画像が得られるため、現像前にトナーの帯電量を比較的高くする条件で使用する。この場合、現像されたトナーの帯電量は、転写での適値に比べて高めとなって転写電流が不足し転写効率が悪化することがある。したがって、トナー像が感光体上に現像されてから中間転写体上に１次転写されるまでの間にトナー帯電量を適度に低減（除電）した方がよい。この場合、感光体上の単位面積あたりの帯電量が必要な転写電流に直接関係する。単位面積あたりの帯電量は特にベタ部のように付着量が多い場合に高くなるので、ベタ部の帯電量を下げて適値になるようにすればよい。トナーの帯電量調整手段６は、コロナ帯電器、ローラ帯電器などの一般的な電荷付与（除電）手段を用いることができる。なかでも、非接触で動作するためトナー像を乱す虞のないコロナ帯電器を用いることが好ましい。また、ローラ帯電器を用いる場合には、金属ローラや弾性ローラにクリーニング部材を付加した構成とすることもできる。
【００２９】
以上の述べてきたように、画像パターンに関らず高い転写効率を得るには、感光体１の電位を均一化するとともに、トナーの帯電量を調整する必要があるが、このとき、感光体１の電位の均一化が先に行われたあと、トナーの帯電量調整が行われる必要がある。もし、感光体１の電位の均一化が行われる前にトナーの帯電量調整が行われると、感光体の画像部の電位に比べて背景部の電位は高いままで、トナー帯電量調整が行われる。トナーの予め持つ電荷と逆極性の電荷を与えてトナーの帯電量を下げるようにする場合、帯電量調整手段から感光体へ向かって放出される逆極性の電荷量は、感光体電位が高いほど多くなる。したがって、ベタ部に比べて背景部には多くの逆極性の電荷が放出される。細線や文字などのパターンは大部分が背景部である中に一部画像部が混じったようなパターンであるが、背景部に向かって発生した逆極性の電荷の一部は画像部のトナーによって吸収され、トナーの帯電量を下げる。細線や文字などはもともとトナー付着量が少ないため、少しの逆極性の電荷でもトナーの単位質量あたりの帯電量Ｑ／Ｍは大きく下がってしまう。このようにして、感光体の電位の均一化が行われる前にトナーの帯電量調整が行われる場合には、ベタ部の帯電量を適値に下げようとすると、細線や文字などの部分の帯電量を著しく下げてしまう、という現象が発生する。これにより、細線や文字などの部分の転写効率は大きく悪化し、画像の見た目も大きく悪化してしまう。
【００３０】
逆に、感光体の電位の均一化が行われたあと、トナーの帯電量を調整する場合には、背景部の電位が画像部に比べて高いということはないので、ベタ部よりも背景部に向かって多くの逆極性の電荷が放出されることは起こらず、ベタ部の帯電量を適値に下げても、細線や文字などの部分の帯電量を著しく下げてしまうということは起こらない。したがって、細線や文字などの部分の転写効率や画像の見た目を悪化させずに、ベタ部の転写効率を確保することが可能となり、画像パターンに関らずに高い転写効率を得て、濃度不足や濃度ムラ、画像劣化がない。
【００３１】
図２（ａ）、（ｂ）を用いて、具体的な例で説明する。
【００３２】
図２（ａ）は、感光体１を現像後、感光体１の表面を感光体イレーサー５で光照射することで表面電位の均一化を行い、その後スコロトロンチャージャー６を用いてトナー帯電量を中間転写体に重ねて転写するのに適切な値に調整した後のベタ画像部のトナー帯電量と細線画像部のトナー帯電量を模式的に示している。
【００３３】
現像直後の感光体１の表面の電位は、背景部が５００Ｖ、ベタ画像部と細線画像部は２８０Ｖである。この状態の感光体１の表面電位を感光体イレーサー５で光照射すると、背景部電位はほぼ０Ｖとなり、ベタ画像部及び細線画像部は６０Ｖとなる。このように感光体１の表面電位を感光体イレーサー５で均一化した後、スコロトロンチャージャー６で、中間転写体７に多重転写するのに適切なトナー帯電量となるように、電荷を照射し、調整する。図２の場合は、トナー帯電量が転写に適切な値としては、高い値になっているので、除電することになる。トナー帯電量の調整方法としては、スコロトロンチャージャー６のグリッド電位で調整する。グリッド電位の調整は、色毎に可変しても良いし、一定の値であっても良い。スコロトロンチャージャー６でトナー帯電量を調整した後の、ベタ画像部のトナー帯電量と細線画像部のトナー帯電量は、ともに転写に適した値の範囲に収まり、中間転写体７への転写効率は、ベタ画像部及び細線画像部ともに１００％近い値となる。
【００３４】
また、図２（ｂ）は、感光体１を現像後、感光体イレーサー５で表面電位の均一化を行う前にスコロトロンチャージャー６で、ベタ画像部のトナー帯電量を中間転写体７に転写するのに適切な帯電量になるようにグリッド電圧で調整（この場合除電）した場合を示す。
【００３５】
現像直後の感光体１の表面の電位は、図２（ａ）と同じであり、背景部が５００Ｖ、ベタ画像部と細線画像部は２８０Ｖである。この状態でスコロトロンチャージャー６を用いてベタ画像部のトナーが適切な帯電量になるよう電荷の照射を行ったところ、ベタ画像部の表面電位及び背景部の表面電位は、ともに１８０Ｖとなり、細線画像部の電位は、３０Ｖとなった。細線画像部の電位がベタ画像部の電位より下がった理由としては、背景部の表面電位を除電するときにスコロトロンチャージャ６から背景部に放出される電荷の一部が細線画像部にも流れ込み、過剰に細線画像部が除電されたためと考えられる。この現象は、細線部の線幅が狭いほど顕著に表れる。
【００３６】
その後感光体イレーサー５で表面電位の均一化を行っても、細線画像部のトナー帯電量は、低いままとなる。その後転写を行うと、ベタ画像部の転写は１００％近く転写できるが、細線画像部の転写効率は、トナー帯電量が最適な転写領域から外れているため悪くなる。
【００３７】
このように感光体１の表面の静電潜像を現像装置４で現像する現像位置から、感光体１の表面のトナー像を中間転写体７上に転写する転写位置までの間で、感光体１の表面電位を均一化する像担持体電位均一化手段である感光体イレーサー５で感光体１の表面電位を均一化した後に、帯電量調整手段であるコロナチャージャーとしてのスコロトロンチャージャー６で感光体１上のトナーの帯電量を調整することにより、ベタ画像部及び細線画像部ともに転写効率をほぼ１００％近くにでき、高画質な画像を形成できる。
【００３８】
感光体の電位均一化とトナーの帯電量調整における、上記作用を実際に確認するため、以下のような実験を行った。
【００３９】
図１の画像形成装置において、条件を変えて感光体電位均一化とトナー帯電量調整とを行い、画像パターンごとの転写効率の評価を行った。中間転写体７は導電性ＮＢＲゴムローラーを用い、中間転写体７に印加する電圧は、−４００Ｖから−６００Ｖの範囲で、それぞれの条件においてベタ転写効率が最も高くなるように調整した。
【００４０】
使用した液体現像剤は、樹脂に顔料を分散してなるトナーを不揮発性の絶縁性キャリアに分散したものであり、さらに少量の分散剤を添加してある。液体現像剤のトナーの割合は２５質量％であり、２５℃における粘度は０．１Ｐａ・ｓの高粘度の液体現像剤である。トナーの平均粒径は２．５μｍである。
【００４１】
感光体１として、アモルファスシリコンの感光体を用い、像担持体電位均一化手段５として、波長６８５ｎｍの光イレーサを用いた。トナーの帯電量調整手段６として、スコロトロン方式のコロナチャージャーを用い、チャージワイヤーの電位は−６ｋＶとし、スコロトロンチャージャーのグリッド電位を調整することで、感光体上トナーへの電荷付与量を調整した。
【００４２】
１次転写の線圧は、５Ｎ／ｃｍとした。ローラ軸方向の接触長さはすべて３０ｃｍである。
【００４３】
帯電手段２としてスコロトロン方式のコロナチャージャーを用い、感光体の帯電電位が＋６００Ｖになるように印加電圧を調整した。露光手段３としてＬＥＤを用い、露光直後の画像部の電位は＋１００Ｖであった。ＬＥＤの解像度は１２００ｄｐｉである。現像ローラー４１への印加電圧は＋４００Ｖであり、現像ローラー上でコロナチャージャーによってトナーを正極性に荷電した。このコロナチャージャーの現像ローラーへの流れ込み電流は、１００μＡであった。
【００４４】
転写効率の評価は以下の条件で行った。感光体上にマゼンタの画像を形成して中間転写体上に転写し、次にシアンの画像を形成してこれを中間転写体上に転写して、中間転写体上で２色重ねの画像とする際に、感光体１に形成された、中間転写体７への転写前のシアントナーの質量をＡ、中間転写体７への転写後に感光体１に残されたシアントナーの質量をＢとして、下式により転写効率を算出した。
【００４５】
転写効率［％］＝（（Ａ−Ｂ）／Ａ）×１００
このとき、１色目のマゼンダの画像パターンはベタパターンとし、２色目のシアンの画像パターンはベタや細線などの混じったパターンとし、細線は、１ｄｏｔ幅の画像部と３ｄｏｔ幅の非画像部とが繰り返すパターンとした。
【００４６】
転写効率の評価結果を表１および２に示す。表１は、光イレース通過後にスコロトロンチャージャーを通過した場合であり、表２はスコロトロンチャージャー通過後に光イレースを通過した場合である。
【００４７】
【表１】
2008304825.tif 000003
【００４８】
【表２】
2008304825.tif 000004
【００４９】
表１に示すように光イレースで感光体表面を露光後に、スコロトロンチャージャーで帯電させた場合には、ベタ部の転写効率は、スコロトロンチャージャーのグリッド電位を調整することでほぼ１００％の転写効率を得ることができ、且つ、細線部の転写効率も悪化することなく９５％となり、濃度不足や濃度ムラは無かった。しかし、表２に示すようにスコロトロンチャージャーで帯電した後に、光イレースで露光した場合は、ベタ部の転写効率が１００％となるグリッド電位では、細線部の転写効率は９０％以下に悪化していることが分かる。
【００５０】
以上のように、感光体上の静電潜像をある色のトナーで現像し、このトナー像を中間転写体上に静電転写し、各色のトナー像を中間転写体上で重ね合わせたのち紙上へ一括転写することでフルカラーの画像を得る、電子写真方式の画像形成装置において、感光体電位を均一化した後にトナー帯電量を調整することで、画像パターンに関らずに高い転写効率を得て、濃度不足や濃度ムラがなく、転写残トナーの増加を防いでコストや環境への負荷を抑えた画像形成装置及び画像形成方法を提供できる。
【００５１】
なお、ここでは、図１に示すような１つの感光体１の周囲に４組の液体現像装置４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋを配設した構成の画像形成装置を例にとって説明したが、図３に示すような、中間転写体７の周囲に４組の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋが配設され、それぞれの感光体が１つの液体現像装置を備えた構成の画像形成装置の場合にも同様の効果を得ることができる。また、これまで液体現像装置を用いた画像形成装置を用いて説明してきたが、乾式現像装置を用いた場合でも同様の効果が得られることは言うまでもない。
【実施例】
【００５２】
（実施例１）
図１の画像形成装置を使用して、感光体の潜像電位を除去する、光イレースを行った後、トナー帯電量調整した。トナー帯電量調整条件は、表１の結果を参考に、チャージワイヤー電位−６ｋＶ、グリッド電位＋１００Ｖとした。転写ローラ９として導電性ＮＢＲゴムローラーを用い、転写ローラ９への印加電圧は、−６００Ｖから−１０００Ｖの範囲でベタ転写効率が最大になるように調整した。２次転写の線圧は、１０Ｎ／ｃｍとした。その他の条件は表１の実験と同じである。
【００５３】
このようにして画像出力した結果、画像パターンに関らず高い転写効率を得て、この結果、濃度不足や濃度ムラ、画像劣化のない高品質な画像を得ることができた。
（比較例１）
実施例１と同様の条件であるが、光イレースを行った後、トナー帯電量調整するのではなく、トナー帯電量調整してから光イレースを行うようにした。トナー帯電量調整条件は、表２の結果を参考に、チャージワイヤー電位−６ｋＶ、グリッド電位＋３００Ｖとした。
【００５４】
このようにして画像出力した結果、ベタ部に関しては高い転写効率を得て十分な濃度となったが、細線部の転写効率が悪化したため、細線部の濃度が不足し、また画像の見た目も劣化した。
（比較例２）
実施例１と同様の条件であるが、光イレースを行った後、トナー帯電量調整するのではなく、トナー帯電量調整してから光イレースを行うようにした。トナー帯電量調整条件は、表２の結果を参考に、チャージワイヤー電位−６ｋＶ、グリッド電位＋５００Ｖとした。
【００５５】
このようにして画像出力した結果、細線部は高い転写効率を得て十分な濃度となり画像劣化も起こらなかったが、ベタ部の転写効率が十分でないため、濃度不足となった。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置の概略構成図である。
【図２】ベタ画像部と細線画像部の表面電位とトナー帯電量を示す模式図である。
【図３】本発明の一実施形態による画像形成装置の変形例の概略構成図である。
【符号の説明】
【００５７】
１、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体
２  帯電装置
３  露光装置
４、４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  液体現像装置
５  感光体電位均一化手段
６  トナー帯電量調整手段
７  中間転写体
８  クリーニング装置
９  転写ローラ
１０  被転写材
１１  定着装置
４１  現像ローラ
【図１】
2008304825.tif 000005
【図２】
2008304825.tif 000006
【図３】
2008304825.tif 000007