(57)【要約】【課題】パウチの注出口の変形を修正することで、パウチが破損することを防ぐようにした。【解決手段】注出口２ａを上縁部の左右角部のいずれか一方に備えた詰め替え用パウチ２の風袋に内容物を充填させ、その後にパウチ２を密封し、そのパウチ２を移送コンベア６上に平面的に載せて次の箱詰め工程へ移送させる手段を有し、移送コンベア６の上方に平行に配置される押圧コンベア１０を備え、密封させたパウチ２を移送コンベア６によって移送させて、押圧コンベア１０と移送コンベア６との間の押圧隙間Ｓを通過させ、押圧コンベア１０と移送コンベア６とによってパウチ２の両側面のそれぞれを全面にわたって押圧することで、注出口２ａに変形が生じている場合に、その注入口２ａの変形を修正するようにした。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
注出口を上縁部の左右角部のいずれか一方に備えた詰め替え用パウチの風袋に内容物を充填させ、その後に前記パウチを密封し、そのパウチを移送コンベア上に平面的に載せて次の箱詰め工程へ移送させる手段を有するパウチの変形修正方法であって、
前記移送コンベアの上方に、平行に配置される押圧コンベアを備え、
前記押圧コンベアと前記移送コンベアとの間の押圧隙間は、前記パウチの厚さ寸法より小さい寸法をなし、
前記密封させたパウチを前記移送コンベアによって移送させて、前記押圧隙間を通過させ、前記押圧コンベアと前記移送コンベアとによって前記パウチの両側面のそれぞれを全面にわたって押圧することで、前記注出口に変形が生じている場合に、その注入口の変形を修正するようにしたことを特徴とするパウチの変形修正方法。
【請求項２】
前記押圧隙間の寸法は、調整可能であることを特徴とする請求項１に記載のパウチの変形修正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、注出口を上縁部の左右角部のいずれか一方に備えた詰め替え用のパウチの変形修正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
詰め替え用パウチには、ボトル容器への詰め替え易さなどの観点から、様々な形態のものがある（例えば、特許文献１、２、３参照）。パウチの形状は、パウチ上縁部の左右一方の角部に注出口が設けられているのが一般的である。例えば、図６に示すように、注出口部分を先細り形態としたものがあり、更に内容物を注出する際に、注出口が曲がって注出の妨げにならないようにパウチの内面側の注出方向に沿って別体のパイプを備えたものや、先細り部分の注出方向に沿って押し罫加工による凹凸部をスジ状に加工したものなどがある。
【０００３】
ところで、これらの詰め替え用のパウチは、製造過程において、充填装置を用いて内容物が充填されている。すなわち、この充填装置は、空のパウチを充填ラインに供給し、内容物を所定量だけ充填し、パウチの開口部をシール部で封止した後、シール部からパウチをシュート上に落下させて搬送コンベアに移し変え、搬送コンベア上を移送させ、パウチ整列部を介して次の工程の箱詰め工程へと排出させるものである。整列部は、例えば図６に示すように、搬送コンベア上のパウチ２を１個ずつ収納する収納部７ａを備え、複数の収納部７ａによってパウチ２を配列させて、次の工程をなす箱詰め工程へと送り出すようになっている。
【特許文献１】特開２００６−３３５００７号公報
【特許文献２】特開２００６−２７３３５３号公報
【特許文献３】特開２００６−２２５００１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、左右非対称の注出口を有する詰め替え用パウチは、従来の充填装置において充填後の移動中、とくにシール部からシュートへ落下される際に内容物がパウチ内で移動し、注出口部分が屈曲変形する場合がある。そして、注出口が変形したままの状態でパウチが搬送され、例えば上述した図６に示す整列部の収納部７ａにパウチ２を収納する際に、図６の符号Ｐのように変形した注出口２ａが収納部７ａに接触して破損するという問題があった。
そして、パウチが破損すると、充填されている内容物が漏出して充填装置を汚すことになるため、清掃などで生産ラインを停止させることになり、生産性が低下するといった問題があった。そのうえ、破損したパウチと別のパウチをも汚すおそれがあり、そのような破損或いは汚れたパウチは商品として出荷できないことから、コストが増大することになっていた。
【０００５】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、パウチの注出口の変形を修正することでパウチの破損を防止でき、生産性の向上が図れるうえ、コストの増加を抑制できるパウチの変形修正方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明に係るパウチの変形修正方法は、注出口を上縁部の左右角部のいずれか一方に備えた詰め替え用パウチの風袋に内容物を充填させ、その後にパウチを密封し、そのパウチを移送コンベア上に平面的に載せて次の箱詰め工程へ移送させる手段を有するパウチの変形修正方法であって、移送コンベアの上方に、平行に配置される押圧コンベアを備え、押圧コンベアと移送コンベアとの間の押圧隙間は、パウチの厚さ寸法より小さい寸法をなし、密封させたパウチを移送コンベアによって移送させて、押圧隙間を通過させ、押圧コンベアと移送コンベアとによってパウチの両側面のそれぞれを全面にわたって押圧することで、注出口に変形が生じている場合に、その注入口の変形を修正するようにしたことを特徴としている。
本発明では、内容物を充填して密封させたパウチの注出口に変形が生じている場合に、押圧コンベアと移送コンベアとの間の押圧隙間がパウチの厚さ寸法より小さい寸法であることから、押圧隙間にパウチを通過させ、押圧コンベアと移送コンベアとによってパウチの両側面のそれぞれを全面にわたって押圧させることができる。これにより、パウチ全体に均等な荷重をかけることができ、内容物がパウチ内全体に一様に行きわたる状態となって、前記変形を修正することができる。
【０００７】
また、本発明に係るパウチの変形修正方法では、押圧隙間の寸法は、調整可能であることが好ましい。
本発明では、パウチの形状、大きさに対応して押圧隙間を変更することで、前記注出口の変形を確実に修正できるように設定することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によるパウチの変形修正方法によれば、パウチの注出口の変形を修正することができることから、充填工程から箱詰め工程までの間におけるパウチの破損を防止することができる。したがって、破損によってパウチ内の内容物が漏出して生産ラインの装置を汚すようなことがなくなり、清掃などが不要となるため、生産性の向上が図れる。そのうえ、破損したパウチと別のパウチをも汚すようなことがなくなり、パウチの損失が減るため、コストの増加を抑制することができる
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明のパウチの変形修正方法の実施の形態について、図１乃至図５に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態によるパウチ充填装置の全体概要を示す平面図、図２はシュート部に落下するパウチの状態を示す側面図、図３は整列部における収納部に収納されたパウチを示す斜視図、図４は押圧コンベアの構造を示す側面図、図５は押圧コンベアによって注出口の変形が修正される状態を示す図である。
【００１０】
図１における符号１は、本実施の形態によるパウチ充填包装装置を示している。このパウチ充填包装装置１は、フィルムで形成された周知の薄肉のパウチ２に、例えば洗剤や柔軟仕上げ剤などの液体内容物を充填させた後、開口部を封止して箱詰めする工程を行うものである。
【００１１】
ここで、本実施の形態によるパウチ２は、上縁部の左右角部のいずれか一方に注出口２ａ（図６参照）を有し、この注出口２ａが内容物の充填前に融着加工されてなり、注出口２ａを除いた上縁部の開口部２ｂから内容物を充填させた後に開口部２ｂが融着加工により密封された状態で形成されている。そして、パウチ２には、図示しない被詰め替え用ボトルに内容物を詰替える際に、注出口２ａは、注ぎやすいように先細り形状をなすとともに、パウチ本体より突出した状態で形成されている。
そして、本実施の形態によるパウチ２の変形修正方法は、パウチ２を密封した後などに注出口２ａに変形が生じた場合に、箱詰め工程の前にその変形を修正するようにしたものである。
【００１２】
図１に示すように、パウチ充填包装装置１は、充填部３と、シール部４と、シュート部５と、移送コンベア６と、整列部７とがこの順で配列された生産ラインを構成している。そして、シュート部５と整列部７との間の移送コンベア６には、押圧コンベア１０が備えられている。
すなわち、予め注出口２ａが成形されたパウチ２がパウチ充填包装装置１に供給され、充填部３においてパウチ２の開口部２ｂから内容物を充填させ、シール部４で開口部２ｂを融着加工により封止し、シュート部５、移送コンベア６、押圧コンベア１０を介して整列部７に順次移送される構成となっている。
【００１３】
図２に示すように、シール部４は、パウチ２の上縁部を両側から挟持して融着加工する融着部４ａと、パウチ２の左右の側端部２ｄ、２ｄを係止する把持部４ｂとからなる。シール部４では、把持部４ｂでパウチ２を保持させた状態で、充填部３からシュート部５に向けてパウチ２を移動させながら開口部２ｂを融着し、シュート部５の上方の所定位置において把持部４ｂを解除してパウチ２をシュート部５の傾斜面５ａに落下させる構成となっている。
シュート部５は、シール部４から落下したパウチ２を傾斜面５ａに沿って滑らせて移送コンベア６に送出するものである。
【００１４】
移送コンベア６は、複数のコンベアを移送方向に連結して構成され、シュート部５から滑り落ちてきたパウチ２を整列部７まで移送するものである。このとき、パウチ２の向きは、底部２ｃを移送コンベア６の下流側（矢印Ｅ１方向）に向けた状態となる。なお、本実施の形態では、図１に示すようにベルトの幅方向に２列でパウチ２を搬送させる構成となっている。
【００１５】
図３に示すように、整列部７は、移送コンベア６からパウチ２を乗り移し可能に設けられ、移送コンベア６の移動方向に直交する方向に移動する複数の収納部７ａ、７ａ、…が備えられている。各収納部７ａには、パウチ２が一個ずつ横向きで注出口２ａを下方に向けた状態で収納される。そして、各収納部７ａに収納されたパウチ２は、整列部７の下流側において箱詰めされることになる。
【００１６】
図４に示すように、押圧コンベア１０は、上述したように移送コンベア６の所定位置に設けられ、押圧コンベア１０のベルト（以下、「押圧ベルト」という）は、移送コンベア６のベルトと同方向に向けられている。つまり、押圧ベルトの下側１０ａが移送コンベア６のベルトの搬送側６ａと所定の隙間（以下、「押圧隙間Ｓ」という）をもって対向して配置されている。
【００１７】
そして、押圧コンベア１０の下側１０ａに位置する押圧ベルトは、ベルトの移動方向が移送コンベア６の移送方向（矢印Ｅ１方向）と同じ方向に配置され、移動速度も移送コンベア６のベルトと同速度で駆動される。すなわち、移送コンベア６上で移送されるパウチ２は、押圧コンベア１０と移送コンベア６の両ベルト間の押圧隙間Ｓを通過し、整列部７に送出される構成となっている。ここで、この押圧隙間Ｓは、パウチ２の厚さ寸法より小さい寸法に形成され、例えばパウチ２の厚さが４０ｍｍであるときに２０ｍｍに設定されている。なお、押圧隙間Ｓは、パウチの形状、大きさに対応して調整可能に設けられている。また、押圧隙間Ｓの上流側の挿入隙間Ｓ´は、押圧隙間Ｓより大きな寸法をなし、下流側に向かうにしたがい押圧隙間Ｓの隙間寸法となるように形成されている。
【００１８】
次に、このように構成された押圧コンベア１０を用いてパウチ２の注出口２ａの変形を修正する方法とその作用について図面に基づいて説明する。
図４に示すように、内容物を充填して密封させたパウチ２の注出口２ａに屈曲するなどの変形Ｐが生じている場合に、押圧コンベア１０と移送コンベア６との間の押圧隙間Ｓがパウチ２の厚さ寸法より小さい寸法であることから、押圧隙間Ｓにパウチ２を通過させ、押圧コンベア１０と移送コンベア６とによってパウチ２の両側面のそれぞれを全面にわたって押圧させることができる（図５参照）。これにより、パウチ全体に均等な荷重（図４に示す矢印Ｆ１、Ｆ２）をかけることができ、変形部位に対しても屈曲を改善する方向に押圧できるとともに内容物がパウチ２内全体に一様に行きわたる状態となって、前記変形を修正することができる。
【００１９】
（試験例）
次に、上述した押圧ベルコン１０を用いたパウチ２の変形修正方法による効果を確認した試験について説明する。
本試験例では、押圧平板（図示省略）を用いてパウチ２の側面の一部を押圧する比較例１〜４と、上述した押圧コンベア１０及び移送コンベア６に相当するコンベアを用いてパウチ２の両面を押圧する実施例とのそれぞれにおいて、注出口２ａが変形したパウチ２を押圧し、その変形の改善状態を確認した。
【００２０】
本試験例で使用したパウチ２は、ライオン株式会社製「ソフラン詰め替え」で、充填量５４０ｇ、幅寸法１３０ｍｍ、長さ寸法２６０ｍｍ、厚さ寸法４０ｍｍ（平面状に置いたときの平均寸法）とした。
比較例１〜４で用いる押圧平板は二種類あり、第１押圧平板は幅寸法５０ｍｍ、長さ寸法３００ｍｍとし、第２押圧平板は幅寸法１００ｍｍ、長さ寸法３００ｍｍとした。そして、比較例１〜４では、平板台上に平面状に載置させたパウチ２の上面を押圧平板によって押圧する。このときの押圧平板と平板台との間隔は、各比較例１〜４共に２０ｍｍとした。比較例１は、第１押圧平板を使用し、押圧位置はパウチ２の長手方向の略中央とした。比較例２は、第２押圧平板を使用し、押圧位置はパウチ２の長手方向の略中央とした。比較例３は、第１押圧平板を使用し、押圧位置はパウチ２の短手方向の略中央とした。比較例４は、第２押圧平板を使用し、押圧位置はパウチ２の短手方向の略中央とした。
また、実施例では、上下方向に２つのコンベアを２０ｍｍの間隔をもって配置し、両コンベアを駆動させてその隙間にパウチ２を通過させることで、パウチ２の両側面における全面を一様に押圧させた。
その結果、パウチ側面の一部を押圧した比較例１、３、４のいずれも注出口２ａの変形が修正されないことが確認された。なお、比較例２は、やや改善される場合があった。一方、実施例では、注出口の変形が修正されたことから、改善効果を確認することができた。
【００２１】
上述した本実施の形態によるパウチの変形修正方法では、パウチ２の注出口２ａの変形を修正することができることから、充填工程から箱詰め工程までの間における詰め替えパウチ２の破損を防止することができる。したがって、破損によってパウチ２内の内容物が漏出してパウチ充填包装装置１を汚すことがなくなり、清掃などが不要となるため、生産性の向上が図れる。そのうえ、破損したパウチと別のパウチをも汚すようなことがなくなり、パウチの損失が減るため、コストの増加を抑制することができる
【００２２】
以上、本発明によるパウチの変形修正方法の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、本実施の形態ではシール部４からパウチ２をシュート部５に落下させる際に注出口２ａに変形が生じているが、これに限定されることはなく、ほかの要因によって注出口２ａが変形した場合も修正の対象とされる。また、パウチ充填包装装置１についても本実施の形態の構成に限定されることない。要は、充填、シール、箱詰めの順をなす生産工程において、箱詰め工程の前の段階において移送コンベア６と押圧コンベア１０によって注出口２ａの変形が修正されていればよいのである。さらに、移送コンベア６に対する押圧コンベア１０の位置は、とくに限定されるものではない。
また、パウチ２の外径、形状、種類、および注出口２ａの形状などは本実施の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施の形態によるパウチ充填装置の全体概要を示す平面図である。
【図２】シュート部に落下するパウチの状態を示す側面図である。
【図３】整列部における収納部に収納されたパウチを示す斜視図である。
【図４】押圧コンベアの構造を示す側面図である。
【図５】押圧コンベアによって注出口の変形が修正される状態を示す図である。
【図６】従来におけるパウチの注出口の屈曲変形の状態を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１  パウチ充填包装装置
２  パウチ
２ａ  注出口
３  充填部
４  シール部
５  シュート部
６  移送コンベア
７  整列部
７ａ  収納部
１０  押圧コンベア
Ｓ  押圧隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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