(57)【要約】【課題】エアバッグを保持及び収納しているケースの底壁部から、エアバッグに設けられた排気用の筒状体を外部へ突出させる構成のエアバッグ装置において、エアバッグ装置の組付作業性の向上とコスト上昇の抑制を図る。【解決手段】エアバッグ１０と、エアバッグ１０とは別体である排気手段としての可撓性を有する筒状体３０について、エアバッグ１０における膨張用ガスを流入及び排出させるための開口部１２と、筒状体３０における膨張用ガスを流入させるための流入口３３とが連通するとともに、筒状体３０における膨張用ガスを排出するための排出口３４から、膨張用ガスを排出可能に構成されている。【選択図】図１
2008155805.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグと、
前記エアバッグが取付けられるホルダとを有するエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、膨張用ガスを流入及び排出させるための開口部が設けられ、
前記ホルダには、前記エアバッグとは別体である排気手段が取付けられ、
前記排気手段は、可撓性を有する筒状体であり、
前記筒状体には、前記膨張用ガスを流入させるための流入口と、前記膨張用ガスを排出するための排出口とが設けられ、
前記開口部と前記流入口とが連通していることを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記ホルダには、前記筒状体を挿通するための挿通穴が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
通常時には前記筒状体の閉塞状態を維持するとともに、作動時には前記筒状体の閉塞状態を解除する閉塞維持解除手段を有していることを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記ホルダに前記閉塞維持解除手段が取付けられていることを特徴とする請求項３に記載のエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車に搭載されるエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に搭載されるエアバッグ装置について、事故の形態や、乗員体格など、様々な要素に応じて、乗員の拘束保護性能を適切に制御する技術的要求が高まっている。この様な技術的要求への対応手段のひとつとして、従来、例えば特許文献１に記載のエアバッグ装置が知られている。
【特許文献１】特表２００５−５２５９６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
前述の特許文献１に記載されているエアバッグ装置では、エアバッグの内部に供給される膨張用ガスの排気について、事故の形態や、乗員体格に応じて、排気を開始するタイミングを制御する機構を提案している。
【０００４】
この機構の実施例のなかに、エアバッグを保持及び収納しているケースの底壁部に貫通口を設け、エアバッグに設けられた排気用の筒状体を該貫通口へ挿通し、該筒状体を車両側の構造物に取付ける構成のものが提案されている。
【０００５】
しかしながら、この実施例においては、エアバッグそのものに排気用の筒状体が設けられているため、エアバッグのケースへの組付作業性を考慮して設定する必要性があり、エアバッグ自体の構成が複雑になったり、それゆえに製造コストが嵩む可能性が高い。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前述の課題を解決するために、下記の様な構成を備えるエアバッグ装置であることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係るエアバッグ装置は、エアバッグと、エアバッグが取付けられるホルダとを有するエアバッグ装置において、エアバッグには、膨張用ガスを流入及び排出させるための開口部が設けられ、ホルダには、エアバッグとは別体である排気手段が取付けられ、排気手段は、可撓性を有する筒状体であり、筒状体には、膨張用ガスを流入させるための流入口と、膨張用ガスを排出するための排出口とが設けられ、開口部と流入口とが連通していることを特徴とする。
【０００８】
この場合、ホルダには、筒状体を挿通するための挿通穴が設けられていることが望ましい。
【０００９】
また、この場合、通常時には筒状体の閉塞状態を維持するとともに、作動時には筒状体の閉塞状態を解除する閉塞維持解除手段を有していることが望ましい。
【００１０】
さらに、この場合、ホルダに閉塞維持解除手段が取付けられていることが望ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係るエアバッグ装置では、エアバッグには、膨張用ガスを流入及び排出させるための開口部が設けられ、ホルダには、エアバッグとは別体である排気手段が取付けられ、排気手段は、可撓性を有する筒状体であり、筒状体には、膨張用ガスを流入させるための流入口と、膨張用ガスを排出するための排出口とが設けられ、開口部と流入口とが連通している。ゆえに、エアバッグそのものに排気用の管状の部材が設けられておらず、エアバッグ自体の構成は簡素に済むこととなるほか、排気手段としての可撓性を有した筒状体も、筒状体単体で設定すれば良いため、エアバッグ自体の構成の影響や制約を受け難く、組付作業性を考慮した設定もし易い。それゆえに製造コストが嵩む可能性が抑制される。
【００１２】
また、本発明に係るエアバッグ装置では、ホルダには、筒状体を挿通するための挿通穴が設けられている。ゆえに、ホルダが、箱状のケースの様な形状である場合に、エアバッグ装置が作動してエアバッグが膨張し、更に筒状体の内部を通って膨張用ガスが排出されている状態において、エアバッグと筒状体が干渉しないため、筒状体からの膨張用ガスの排気がスムーズに行われる。
【００１３】
また、本発明に係るエアバッグ装置では、通常時には筒状体の閉塞状態を維持するとともに、作動時には筒状体の閉塞状態を解除する閉塞維持解除手段を有している。ゆえに、事故の形態や、乗員体格に応じて、排気を開始するタイミングを制御することが可能となり、乗員の拘束保護性能を適切に制御することが可能となる。
【００１４】
また、本発明にエアバッグ装置では、ホルダに閉塞維持解除手段が取付けられている。ゆえに、エアバッグ装置を車両へ搭載した後に、別途筒状体を車両側の構造物に取付けなくとも良いため、エアバッグ装置を車両側へ組付ける際の組付作業性が良く、組付工数も低減される。それゆえに製造コストが嵩む可能性が一層抑制される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１，３，４は、実施形態のエアバッグ装置Ｍを示す。エアバッグ装置Ｍは、エアバッグ１０と、リテーナ２０と、排気手段としての筒状体３０と、ホルダとしてのケース４０と、インフレータ５０と、閉塞維持解除手段７０とから構成される。なお、本明細書中における上下、前後、左右の各方向は、特にことわりのない限り、車両の通常の進行方向の側を前とし、車両に備えられた車両用シートに対して、車両の通常の進行方向の側を向いて着座している乗員から見た方向を基準としている。
【００１７】
図１は、エアバッグ装置Ｍについて、閉塞維持解除手段７０の図示を省略した状態で、各構成部品がどの様に組付けられていくかを模式的に示したものである。なお、図１では、エアバッグ装置Ｍの各構成部品について、車両搭載状態における、左後上方側から斜視した状態、すなわち、後述するケース４０における上方側の開口部４３の側からみた状態にて示している。
【００１８】
まず、エアバッグ１０について説明する。図２に示す様に、エアバッグ１０は袋状に構成され、袋部を形成する周壁部１１と、周壁部１１に連通するとともに、後述するインフレータ５０から供給される膨張用ガスを流入及び排出するための開口部１２と、開口部１２の周縁に配置されるとともに周壁部１１から一体的に延設されている取付部１３とから成る。取付部１３は、外形形状が左右方向に伸びる略長方形を成すとともに、その内側に、同様に外形形状が左右方向に伸びる略長方形を成す開口部１２が設けられ、リテーナ２０に備えられているボルト２４を挿通するための挿通穴１４が六箇所形成されている。挿通穴１４は、取付部１３における四つの角部（隅）と、二つの長手方向の中間部との六箇所に設けられている。エアバッグ１０は、ナイロンなどから成る可撓性を有した織布を適宜所望の形状に切り出し、縫製や接着などで接合することにより形成される。この実施形態のエアバッグ１０においては、周壁部１１に膨張用ガスを排気するためのベントホールは設けられていない。なお、図２では、エアバッグ１０単体を膨張させた状態で、車両搭載状態における、左前下方側から斜視した状態、すなわち、開口部１２の側からみた状態にて示している。
【００１９】
つぎに、リテーナ２０について説明する。図１に示す様に、リテーナ２０は、外形形状を左右方向に伸びる略長方形とした板状を成す本体２１と、六本のボルト２４とから成る。本体２１は板金などの金属から成り、内側にエアバッグ１０の開口部１２と対応して膨張用ガスを通すための貫通穴２２が設けられた環状を成している。また本体２１は、その環状を成した板状部分の四つの角部（隅）と、二つの長手方向の中間部との六箇所には、ボルト２４を通す挿通穴２３が設けられている。ボルト２４は金属から成り、挿通方向を同一にした状態で挿通穴２３に挿通され、溶接などで本体２１に固定される。
【００２０】
つぎに、筒状体３０について説明する。図１に示す様に、筒状体３０は、筒としての本体を成す筒部３１と、取付部３５とから成る。筒部３１は、管状の周壁部３２と、膨張用ガスを流入させるための流入口３３と、膨張用ガスを排出するための排出口３４とから成る。すなわち、筒部３１の両端のうちの一方が流入口３３を成し、もう一方が排出口３４を成している。取付部３５は、筒部３１の筒としての軸線Ｊ１に対して略直交する面に沿う様に、筒部３１の流入口３３側の端部から、外側に延設されている。また、筒部３１は、軸線Ｊ１に沿う方向からみた際に、その外形形状が略正方形を成している。同様に、取付部３５においても、軸線Ｊ１に沿う方向からみた際に、その外形形状が略正方形を成している。そして、取付部３５の四つの角部（隅）には、リテーナ２０に備えられているボルト２４を挿通するための挿通穴３６が四箇所形成されている。筒状体３０もエアバッグ１０と同様に、ナイロンなどから成る可撓性を有した織布を適宜所望の形状に切り出し、縫製や接着などで接合することにより形成される。
【００２１】
つぎに、ケース４０について説明する。図１に示す様に、ケース４０は、底壁部４１と、周壁部４２と、開口部４３とから成り、外形形状を左右方向に伸びる略長方形として、上方側に開口部４３を有する箱状を成している。底壁部４１には、筒状体３０の筒部３１を挿通するための挿通穴４４が一箇所と、後述するインフレータ５０の本体５１を挿通するための挿通穴４５が一箇所と、リテーナ２０に備えられているボルト２４を挿通するための挿通穴４６が六箇所形成されている。なお、この実施形態では、筒部３１を挿通する挿通穴４４と、本体５１を挿通する挿通穴４５とが左右に並ぶ様に配置されており、挿通穴４４が左側となる様に、設けられている。周壁部４２は、前側周壁部４２ａと、後側周壁部４２ｂと、右側周壁部４２ｃと、左側周壁部４２ｄとから成る。底壁部４１と周壁部４２とで囲まれた空間は、通常時において折り畳まれているエアバッグ１０の収納部４７となる。ケース４０は板金などの金属から成り、箱状の形状は、絞り加工で形成したり、折り曲げ加工や切削加工された板材を溶接などで接合することで形成される。各挿通穴４４，４５，４６は、箱状に加工する前に形成しておいても良いし、箱状に加工した後に形成しても良い。
【００２２】
つぎに、インフレータ５０について説明する。図１に示す様に、インフレータ５０は、本体５１と、フランジ部５４とから成る。フランジ部５４は、本体５１における上下方向の略中央から、本体５１における上下方向の軸線Ｊ２に対して略直交する面に沿う様に外側に延設され、軸線Ｊ２に沿う方向からみた際に、その外形形状が略正方形を成している。  そして、フランジ部５４の四つの角部（隅）には、リテーナ２０に備えられているボルト２４を挿通するための挿通穴５５が四箇所形成されている。本体５１は、軸線Ｊ２に沿う方向からみた際に、その外形形状が略円形を成している。そして、本体５１の周壁部５２における、フランジ部５４よりも上方側となる部位（ケース４０内部に挿入される部位）には、膨張用ガスの噴出口５３が放射状に複数設けられている。
【００２３】
つぎに、閉塞維持解除手段７０を除いて、各構成部品の組付けについて説明する。図１に示す様に、まず、リテーナ２０を、エアバッグ１０における開口部１２から、エアバッグ１０の内部に挿入し、リテーナ２０に備えられた六箇所のボルト２４を、取付部１３に設けられた六箇所の挿通穴１４に挿通する。ついで、車両搭載状態（すなわち、ボルト２４の突出方向が下方側である状態）において、筒状体３０における筒部３１が下方側に突出する向きに配置し、リテーナ２０の左半分の側にある四箇所のボルト２４を、筒状体３０の取付部３５に設けられた四箇所の挿通穴３６に挿通する。ついで、ケース４０の開口部４３が上方側に向いた状態で、筒部３１を、ケース４０の上方側から下方側へ向って（すなわち、底壁部４１の上方側から下方側に向って）ケース４０の挿通穴４４に挿通するとともに、リテーナ２０に備えられた六箇所のボルト２４を、ケース４０に設けられた六箇所の挿通穴４６に挿通する。ついで、インフレータ５０の本体５１を、ケース４０の下方側から上方側に向って（すなわち、底壁部４１の下方側から上方側に向って）ケース４０の挿通穴４５に挿通するとともに、リテーナ２０の右半分の側にある四箇所のボルト２４を、フランジ部５４に設けられた四箇所の挿通穴５５に挿通する。なお、このとき、本体５１の周壁部５２において、フランジ部５４よりも上方側となる部位に設けられる膨張用ガスの噴出口５３は、ケース４０内部に挿入されることとなる。そして、各ボルト２４に対してナット６０を締結することにより、ケース４０に対して、エアバッグ１０と、筒状体３０と、インフレータ５０とが、リテーナ２０を介して固定されることとなる。すなわち、図５に示す様に、エアバッグ１０と筒状体３０とが、リテーナ２０によって、ケース４０に共締めされていることとなる。このとき、エアバッグ１０における、膨張用ガスを流入及び排出させるための開口部１２と、筒状体３０における、膨張用ガスを流入させるための流入口３３とが連通していることとなり、筒状体３０は、筒部３１をケース４０の外側に配置されることとなる。なお、エアバッグ１０は折り畳まれて、ケース４０の収納部４７に収納される。また、図５は、エアバッグ１０、リテーナ２０、筒状体３０、ケース４０、インフレータ５０の締結状態を模式的に示すものであり、インフレータ５０の取付部分において、エアバッグ１０とケース４０の底壁部４１との間に空いている隙間（すなわち、筒状体３０の取付部３５の厚さの分だけ生じている隙間）は、ボルト２４とナット６０との締結によってリテーナ２０の本体２１が撓むことで、実際には隙間無く密着し、膨張用ガスの漏れを防ぐシール性が確保されることとなる。なお、リテーナ２０の本体２１を撓ませずにエアバッグ１０とケース４０の底壁部４１との密着性を高めるため、筒状体３０の取付部３５の厚さの分だけ生じている隙間を埋める様に筒状体３０の取付部３５を延設したり、同様の効果を得るために別部材を挟む構成としても良い。あるいは、リテーナ２０の本体２１の形状を隙間部分に追従させて同様の効果を得る様にしても良い。なお、図５においては、閉塞維持解除手段７０の図示を省略している。
【００２４】
つぎに、閉塞維持解除手段７０について説明する。図３，４に示す様に、閉塞維持解除手段７０は、係合部材７１と、解除機構７４と、取付ブラケット８０とから成る。取付ブラケット８０は、板金などの金属から成り、車両後方側からみた断面を、上方側が開口したＵ字状となる本体８１と、本体８１を構成するとともに、ケース４０側に取付けられる壁部８２における車両前方側の端部から、さらに車両前方側へ少し伸びてから車両左方側に向って延設する延設部８４と、壁部８２における車両後方側の端部から、さらに車両後方側へ少し伸びてから車両左方側に向って延設する延設部８６とから成る。壁部８２は、ケース４０における周壁部４２の左側周壁部４２ｄに対して溶接などの強固な固定方法にて固定されている。係合部材７１は、係合ピン７２と、取付座部７３とから成る。係合ピン７２の一方の端部に取付座部７３が形成されており、平釘の様な形状を成している。なお、係合部材７１は、解除機構７４が作動した際、係合ピン７２と取付座部７３とが分離可能に構成されており、分離した際は、係合ピン７２は円柱状の形状を成しており、取付座部７３は係合ピン７２が抜けた中心部分に穴が空いた状態の円盤状の形状を成している。解除機構７４は、係合部材７１の取付座部７３を収納する収納部７５と、通電によって火薬を発火燃焼させる駆動部７７とから成る。収納部７５の車両前方側には、さらに、係合部材７１の係合ピン７２を挿通する挿通穴７６が設けられている。係合部材７１は、係合ピン７２を収納部７５の挿通穴７６から外側に突出する様に挿通されるとともに、収納部７５の内部に取付座部７３が収納される様に、解除機構７４に取付けられている。また、係合ピン７２における取付座部７３と反対側の端部７２ａは、延設部８４に設けられた挿通穴８５に挿通されている。解除機構７４は、延設部８６に対して溶接などの強固な固定方法にて固定されている。
【００２５】
つぎに、閉塞維持解除手段７０に対する筒状体３０の組付けについて説明する。係合部材７１は、その軸線Ｊ３を中心として回動可能に解除機構７４に取付けられており、係合ピン７２における、解除機構７４の車両前方側の端面７４ａと、延設部８４の車両後方側の端面８４ａとの間の部位となる巻付部７２ｂには、筒状体３０における筒部３１が巻き付けられている。筒部３１は、筒となっている部分である周壁部３２を、平面状（帯状）に潰した状態において、巻付部７２ｂの軸線Ｊ３の方向（車両前後方向）に沿った長さＬ０よりも短くなる様に折り畳むなどして形状を整えられ、排出口３４の側が巻き始めの中心となる様に係合ピン７２に接し、車両後方側からみて、巻き始めの中心から外側へ向う回転方向が時計回りの方向（右回り）となる様に、約２回転ほど巻き付けられている。ただし、この巻きの場合、巻きが締まっていく回転方向（すなわち、筒状体３０に、張力が掛ることとなる回転方向）は、反時計回り（左回り）である。なお、実施形態では、周壁部３２を筒の内部へ押し込む様に折り畳んで平面状に潰すことで、前述の長さＬ０よりも短くなる様に成している。取付ブラケット８０において、壁部８２と対向して配置される壁部８３は、その車両前後方向に沿った長さＬ１が、巻付部７２ｂの軸線Ｊ３の方向（車両前後方向）に沿った長さＬ０よりも短くなる様に設定され、平面状（帯状）に潰した状態で形状を整えられた筒部３１と略同じ長さとなる様に設定されている。壁部８２と壁部８３とは下方側で繋がって取付ブラケット８０のＵ字状の本体８１を形成しており、その下方側の端面８１ａは、ケース４０の底壁部４１の下方側で形成される下面４１ａを含む平面上に略位置している。従って、上述の様に筒状体３０に張力が掛った場合、平面状に潰した状態の筒部３１の一部が、取付ブラケット８０の本体８１の左下方側の部分８１ｂと線状に接触することとなる。
【００２６】
この様にして組上がったエアバッグ装置Ｍは、例えば助手席用エアバッグ装置として、ケース４０に別途設けられたブラケット（図示せず）を介して、車両側のリンホース（図示せず）などに固定されて、車両のインストルメントパネル（図示せず）内部に搭載されることとなる。なお、図３，４においては、ケース４０に対する筒状体３０と閉塞維持解除手段７０の構成の図示を主体としているため、エアバッグ１０、リテーナ２０、インフレータ５０、ナット６０の図示を省略している。
【００２７】
つぎに、エアバッグ装置Ｍが作動したときについて説明する。車両の前面衝突などが発生し、車両に搭載された制御回路にてエアバッグ装置Ｍの作動が必要と判断されると、インフレータ５０に対して作動用の電気信号が送られ、インフレータ５０が作動し、膨張用ガスを噴出口５３から噴出することで、エアバッグ１０の内部に膨張用ガスの供給が開始され、エアバッグ１０が膨張を開始する。一方で、車両に搭載された制御回路は、車両の衝突状態や乗員の体格に合った乗員拘束保護性能を適切に制御するべく、各センサーからの入力情報により、排気の要否及び排気するタイミングを判断し、必要な時に閉塞維持解除手段７０を作動させることとなる。なお、閉塞維持解除手段７０の作動については、インフレータ５０の作動と同様に、閉塞維持解除手段７０対して作動用の電気信号が送られ、解除機構７４に設けられた駆動部７７が通電によって火薬を発火燃焼させ、閉塞維持解除手段７０が作動することとなる。
【００２８】
エアバッグ装置Ｍでは、閉塞維持解除手段７０が作動しない間、すなわち、解除機構７４が作動しない間、係合部材７１が、筒状体３０を保持し続ける。この状態においては、筒状体３０の筒部３１が、平面状に潰された状態で係合ピン７２に巻き付けられるとともに、筒部３１に張力が掛った状態で、取付ブラケット８０の本体８１の左下方側の部分である角部８１ｂと線状に接触することとなる。従って、エアバッグ１０の内部への膨張用ガスの供給が進み、膨張用ガスの一部がエアバッグ１０の開口部１２から筒部３１の流入口３３を介して排出口３４へ向って流れ様としても、容易には巻き状態の筒部３１の内部へは膨張用ガスが流れず、張力の掛った筒部３１の巻き状態は、解消されずに維持されることとなり、筒状体３０を介してエアバッグ１０の内部から膨張用ガスが排出されることはない。
【００２９】
閉塞維持解除手段７０対して作動用の電気信号が送られると、解除機構７４に設けられた駆動部７７が通電によって火薬を発火燃焼させ、閉塞維持解除手段７０が作動することとなる。駆動部７７が火薬を発火燃焼させることにより、収納部７５内部の圧力が急激に上昇し、係合ピン７２における収納部７５内側の底面７２ｃに該圧力が加わることにより、係合ピン７２が取付座部７３から分離することとなる。なお、係合ピン７２と取付座部７３とは、該圧力が加わったときに破壊される程度の強度に設定された脆弱部を介して結合している。具体的な構成としては、係合部材７１の材料として樹脂を用い、係合ピン７２と取付座部７３の間に切り欠きなどの脆弱部を設けることが挙げられる。なお、収納部７５の車両前方側に設けられた挿通穴７６は、その大きさを係合ピン７２の径方向の大きさより大きく設定され、取付座部７３は、挿通穴７６よりも大きく設定されている。従って、取付座部７３にも、係合ピン７２と同様に該圧力が加わるが、収納部７５の内部に押し付けられるだけで収納部７５の外部に出ることはなく、係合ピン７２のみが取付座部７３から分離し、収納部７５の外へ出て行くこととなる。この様にして係合ピン７２は取付座部７３から分離し、その勢いで、巻き付けられた筒部３１及び取付ブラケット８０の延設部８４に設けられた挿通穴８５に対しても摺り抜け、係合ピン７２と筒部３１との係合が解消される。すると、筒部３１に掛った張力も解消され、筒部３１の巻き状態が解消可能な状態となる。従って、筒部３１の流入口３３から排出口３４へ向う膨張用ガスの流れが制約を受けない状態となって、膨張用ガスの流れが筒部３１の巻き状態を解消しながら排出口３４から排出されることとなる。この様にして排出口３４から膨張用ガスが排気されることで、エアバッグ１０内部のガスが排出されることとなり、エアバッグ１０の内圧が下がることとなる。
【００３０】
以上の様に、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１０を取付けるためのホルダとしてのケース４０に、エアバッグ１０とは別体である排気手段としての可撓性を有する筒状体３０が取付けられて、エアバッグ１０の膨張用ガスを流入若しくは排出する開口部１２と、筒状体３０の膨張用ガスを流入する流入口３３とが連通し、筒状体３０の膨張用ガスを排出する排出口３４から膨張用ガスが排出される構成となっている。ゆえに、エアバッグ１０そのものに排気用の管が設けられておらず、エアバッグ１０自体の構成は簡素に済むこととなるほか、排気手段としての可撓性を有した筒状体３０も、筒状体３０単体で設定すれば良いため、エアバッグ１０自体の構成の影響や制約を受け難く、組付作業性を考慮した設定もし易い。それゆえに製造コストが嵩む可能性が抑制される。
【００３１】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、ホルダとしてのケース４０に、筒状体３０を挿通するための挿通穴４４が設けられている。ゆえに、ホルダとしてのケース４０が、箱状の形状である場合に、エアバッグ装置Ｍが作動してエアバッグ１０が膨張し、更に筒状体３０の内部を通って膨張用ガスが排出されている状態において、エアバッグ１０はケース４０の箱状の内側となる収納部４７から、開口部４３の方向へ向って膨張し、筒状体３０はケース４０の底壁部４１に設けられた挿通穴４４を介して、ケース４０の箱状の内側となる収納部４７から、箱状の外側に筒部３１が配置され、該筒部３１を通って膨張用ガスが排出されることとなって、それぞれの内部に膨張用ガスが充填乃至通過して膨らんだ状態のエアバッグ１０と筒状体３０とが干渉することがないため、筒状体３０からの膨張用ガスの排気がスムーズに行われる。
【００３２】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、通常時には筒状体３０の閉塞状態を維持するとともに、作動時には筒状体３０の閉塞状態を解除する閉塞維持解除手段７０を有している。ゆえに、事故の形態や、乗員体格に応じて、膨張用ガスの排気を開始するタイミングを制御することが可能となり、乗員の拘束保護性能を適切に制御することが可能となる。
【００３３】
また、実施形態のエアバッグ装置Ｍでは、エアバッグ１０を取付けるためのホルダとしてのケース４０に閉塞維持解除手段７０が取付けられている。ゆえに、エアバッグ装置Ｍを車両へ搭載した後に、別途、筒状体３０を車両側の構造物に取付けなくとも良いため、エアバッグ装置Ｍを車両側へ組付ける際の組付作業性が良く、組付工数も低減される。それゆえに製造コストが嵩む可能性が一層抑制される。
【００３４】
なお、上記エアバッグ装置Ｍの詳細構成については、上記思想を逸脱しない範囲で適宜変更しても良い。例えば、リテーナ２０に対するエアバッグ１０と筒状体３０の組付け順序は、逆にしても良い。また、開口部１２と流入口３３との間で膨張用ガスの漏れが無い様に連通している状態が確保されていれば、筒状体３０をケース４０の底壁部４１の下方側、すなわち、外側から取付ける構成としても良い。この場合、挿通穴４６には筒状体３０が挿通されていない状態であり、挿通穴４６は、膨張用ガスを直接通すこととなる。すなわち、開口部１２と流入口３３とを接続する接続穴として機能することとなる。さらに、開口部１２と流入口３３との間で膨張用ガスの漏れが無い様に連通している状態が確保されていれば、エアバッグ１０用と筒状体３０用をケース４０に取付けるリテーナ２０を別体化しても良いし、リテーナ２０自体を省いた構成としても良い。さらに、開口部１２と流入口３３との間で膨張用ガスの漏れが無い様に連通している状態が確保されていれば、エアバッグ１０と筒状体３０を取付けるホルダとしてのケース４０は箱状でなくとも良く、また、ケース４０自体が二つ以上に分割する構成となっていたり、分割されたケース４０が係合されることでエアバッグ１０と筒状体３０が連通する構成となっていても良い。すなわち、ケース４０を介してエアバッグ１０と筒状体３０が連通する構成となっていても良い。
【００３５】
筒状体３０の筒部３１についても、平面状に潰して折り畳むことが可能であれば、筒の断面形状を略正方形とするに限らず、長方形や菱形、三角形などの他の多角形、円形、楕円形など、任意の形状として良い。また、閉塞維持解除手段７０も、同様の機能を有する構成であれば、変更しても良い。さらに、ケース４０に対する筒状体３０、インフレータ５０、閉塞維持解除手段７０の取付位置についても、同様の機能を有する状態であれば、変更しても良い。またさらに、一つのエアバッグ装置Ｍに対して、筒状体３０を複数備えることとしても良く、それに合わせて閉塞維持解除手段７０を増設しても良い。その他、エアバッグ１０と筒状体３０を構成する織布は、シリコンなどのゴム成分のコーティングを施して通気性を抑えた、いわゆるコート布や、コーティングを施さない、いわゆるノンコート布のいずれを採用しても良い。また、エアバッグ１０は、周壁部１１に、膨張用ガスを排気するためのベントホール若しくはベント機構が、別途配置されていても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る実施形態のエアバッグ装置について、各構成部品の組付順序を模式的に示した斜視図である。
【図２】本発明に係る実施形態のエアバッグ装置における、エアバッグ単体の斜視図である。
【図３】図１に示す実施形態のエアバッグ装置を上方側からみた図である。
【図４】図３に示す実施形態のエアバッグ装置のＡ−Ａ断面図である。
【図５】図３に示す実施形態のエアバッグ装置のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
Ｊ１    ：（筒部３１の）軸線
Ｊ２    ：（本体５１の）軸線
Ｊ３    ：（係合部材７１の）軸線
Ｍ      ：エアバッグ装置
Ｌ０    ：（巻付部７２ｂの）長さ
Ｌ１    ：（壁部８３の）長さ
１０    ：エアバッグ
１１    ：（エアバッグ１０の）周壁部
１２    ：（エアバッグ１０の）開口部
１３    ：（エアバッグ１０の）取付部
１４    ：（取付部１３の）挿通穴
２０    ：リテーナ
２１    ：（リテーナ２０の）本体
２２    ：（本体２１の）貫通穴
２３    ：（本体２１におけるボルト２４の）挿通穴
２４    ：（リテーナ２０の）ボルト
３０    ：筒状体
３１    ：（筒状体３０の）筒部
３２    ：（筒部３１の）周壁部
３３    ：（筒部３１の）流入口
３４    ：（筒部３１の）排出口
３５    ：（筒状体３０の）取付部
３６    ：（取付部３５におけるボルト２４の）挿通穴
４０    ：ケース
４１    ：（ケース４０の）底壁部
４１ａ  ：（底壁部４１の）下面
４２    ：（ケース４０の）周壁部
４２ａ  ：（周壁部４２の）前側周壁部
４２ｂ  ：（周壁部４２の）後側周壁部
４２ｃ  ：（周壁部４２の）右側周壁部
４２ｄ  ：（周壁部４２の）左側周壁部
４３    ：（ケース４０における）開口部
４４    ：（ケース４０における筒部３１の）挿通穴
４５    ：（ケース４０における本体５１の）挿通穴
４６    ：（ケース４０におけるボルト２４の）挿通穴
４７    ：（ケース４０の）収納部
５０    ：インフレータ
５１    ：（インフレータ５０の）本体
５２    ：（本体５１の）周壁部
５３    ：（周壁部５２における膨張用ガスの）噴出口
５４    ：（インフレータ５０の）フランジ部
５５    ：（フランジ部５４におけるボルト２４の）挿通穴
６０    ：ナット
７０    ：閉塞維持解除手段
７１    ：（閉塞維持解除手段７０の）係合部材
７２    ：（係合部材７１の）係合ピン
７２ａ  ：（係合ピン７２の）端部
７２ｂ  ：（係合ピン７２の）巻付部
７２ｃ  ：（係合ピン７２の）底面
７３    ：（係合部材７１の）取付座部
７４    ：（閉塞維持解除手段７０の）解除機構
７４ａ  ：（解除機構７４の）端面
７５    ：（解除機構７４の）収納部
７６    ：（収納部７５における係合ピン７２の）挿通穴
７７    ：（解除機構７４の）駆動部
８０    ：（閉塞維持解除手段７０の）取付ブラケット
８１    ：（取付ブラケット８１の）本体
８１ａ  ：（本体８１の）端部
８１ｂ  ：（本体８１の）角部
８２    ：（本体８１におけるケース４０側の）壁部
８３    ：（本体８１における壁部８２と対向する）壁部
８４    ：（壁部８２における車両前方側の）延設部
８４ａ  ：（延設部８４における車両後方側の）端面
８５    ：（延設部８４における係合ピン７２の）挿通穴
８６    ：（壁部８２における車両前方側の）延設部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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