(57)【要約】【課題】制御流の流量の調節を自在に設定可能であるとともに、軽量化や材料コストの低減を図ることが可能なスピードコントローラを提供する。【解決手段】第一流体ポート６ａに連通する第一の流路２ａ、および第二流体ポート８ａに連通する第二の流路２ｂを有する本体２と、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとの間をシールするリング状パッキン１０ａと、外周面がリング状パッキン１０ａの内周面に密接した状態でリング状パッキン１０ａに対して相対的に軸線方向に移動可能な棒状に設けられるとともに、少なくとも外周面に開口して、リング状パッキン１０ａを介して第一の流路２ａと第二の流路２ｂとを連通させる第三の流路１２ｂを有し、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の位置関係に応じて第三の流路１２ｂを流れる流体の流量を調節可能な流量制御部材１２とを備える。【選択図】図２
2008019960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一流体ポートに連通する第一の流路、および第二流体ポートに連通する第二の流路を有する本体と、
該本体内の、前記第一の流路と前記第二の流路との間に配設され、第一の流路と第二の流路との間をシールするリング状パッキンと、
該リング状パッキンを貫通し、外周面がリング状パッキンの内周面に密接した状態でリング状パッキンに対して相対的に軸線方向に移動可能な棒状に設けられるとともに、少なくとも外周面に開口して、リング状パッキンを介して前記第一の流路と前記第二の流路とを連通させる第三の流路を有し、リング状パッキンとの軸線方向の位置関係に応じて第三の流路を流れる流体の流量を調節可能な流量制御部材と、
前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に相対的に移動させる操作を可能とする操作手段と、
前記本体内の、前記第一の流路と前記第二の流路とを連通する、前記リング状パッキンの外側に設けられた第四の流路と、
該第四の流路を通じた前記第二の流路から前記第一の流路へ向かう流体の流れを抑止するとともに、第四の流路を通じた第一の流路から第二の流路へ向かう流体の流れは許すチェック弁とを備えることを特徴とするスピードコントローラ。
【請求項２】
前記第三の流路の、前記流量制御部材の外周面に開口する開口部の周方向の開口幅が、流量制御部材の一端に向かって次第に拡がるよう形成されていることを特徴とする請求項１記載のスピードコントローラ。
【請求項３】
前記第三の流路は、前記流量制御部材の一端および外周面に開口し、
前記第三の流路の、前記流量制御部材の軸線に垂直な面での断面の断面積が、前記一端へ向かって次第に大きくなるよう設定されていることを特徴とする請求項１または２記載のスピードコントローラ。
【請求項４】
前記第三の流路は、前記流量制御部材の一端側を該一端に向かって次第に間隔の拡がる二股状に形成する、流量制御部材の軸線方向の切り込みであることを特徴とする請求項２または３記載のスピードコントローラ。
【請求項５】
前記切り込みは、前記流量制御部材の両側面における、流量制御部材の一端からの切り込み深さが、互いに異なる深さに形成されていることを特徴とする請求項４記載のスピードコントローラ。
【請求項６】
前記操作手段は、前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材と連繋するねじ部が設けられ、一部が前記本体外に露出して、ユーザが回転操作可能なノブ部材から成り、
ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記ねじ部の作用により、前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に相対的に移動させることを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか一項記載のスピードコントローラ。
【請求項７】
前記本体は、前記第一および第二の流路を両端側に有する円筒状に形成されるとともに、第一および第二の流路のうちの一方を画成する外周壁には、貫通穴が形成され、
前記操作手段は、前記本体の外周面の少なくとも一部および前記貫通穴を覆って本体と同軸に配設され、本体に対してユーザが回転操作可能な円筒状に設けられるとともに、内周面に第一ねじ部が設けられたノブ部材から成り、
前記第一および第二の流路のうちの前記一方に位置する前記流量制御部材の端部には、流量制御部材の軸線に垂直な方向に突出して前記貫通穴を通過して前記ノブ部材の内周面まで延び、前記第一ねじ部に螺合する第二ねじ部が設けられた突出部が設けられ、
ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記第一および第二ねじ部の作用により、前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に移動させることを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか一項記載のスピードコントローラ。
【請求項８】
前記第一および第二流体ポートは、互いの軸線が垂直となるよう前記本体に設けられ、
前記流量制御部材は、一端側が前記第一および第二流体ポートのいずれかに向かうよう配設されるとともに、他端側に第一ねじ部が設けられ、
前記操作手段は、前記第一ねじ部に螺合する第二ねじ部が形成され、前記流量制御部材の前記他端側から前記本体外に突出してユーザが回転操作可能なノブ部材から成り、
ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記第一および第二ねじ部の作用により、前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に移動させることを特徴とする請求項１〜５のうちのいずれか一項記載のスピードコントローラ。
【請求項９】
前記チェック弁は、前記リング状パッキンと一体に設けられ、リング状パッキンから前記第二の流路側に向かって傾斜して延びるコーン状に形成され、リング状パッキンの周囲に形成された前記第四の流路を塞ぐ弁体から成ることを特徴とする請求項１〜８のうちのいずれか一項記載のスピードコントローラ。
【請求項１０】
前記本体の内周面には、前記コーン状の弁体の外面に沿う突周部が形成され、
該突周部に、前記第四の流路を成す単数または複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする請求項９記載のスピードコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第一および第二流体ポートが設けられ、第二流体ポートから第一流体ポートへは流量が制御された制御流、第一流体ポートから第二流体ポートへは自由流として、流体を通過させるスピードコントローラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のスピードコントローラの一例が、特許文献１に開示されている。特許文献１記載のスピードコントローラを、図１５に示す。
【０００３】
特許文献１に記載のスピードコントローラの本体部８０には、第一流体ポートとしての開口部８２および第二流体ポートとしての開口部８４が設けられ、開口部８２と開口部８４とを結ぶ流路上には、制御流を通過させるための制御孔８６が形成された制御体８８が設けられる。制御孔８６内へは、ニードル部９０が進退動可能に設けられ、先細に形成されたニードル部９０の制御孔８６内への進入量により、制御孔８６内における流体が通過し得るクリアランスの断面積が変化し、制御流の流量等を規制、制御可能になっている（特許文献１  段落００１５参照）。ニードル部９０の進退動は、回転調整部材９２をユーザが回転操作することにより行うことができる。
【０００４】
また、制御体８８の外側にも、開口部８２と開口部８４とを結ぶ流路が形成され、その流路上には、チェック弁としてのダイアフラム９４が設けられる。ダイアフラム９４は、制御体８８の外側の流路を通じた、開口部８４から開口部８２へ向かう流体の流れを抑止するとともに、開口部８２から開口部８４へ向かう流体の流れは許すよう設けられる（特許文献１  段落００１３，００１６，００１７）。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３３１０５９号公報（第５図，段落００１３，００１５−００１７）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された従来のスピードコントローラでは、前述の通り、制御孔８６に対してニードル部９０を進退動させることで、ニードル部９０の外面と制御孔８６の内周面との間のクリアランスの断面積を変化させて、制御流の流量を制御している。
【０００７】
この従来の構成では、特に制御流の流量の少ないときに、その流量の微妙な調節が困難であるという課題がある。
図１６を用いて説明する。図１６（ａ）は、ニードル部９０の外面と制御孔８６の内周面との間にクリアランスがない状態、すなわち、制御流が流れない状態を示している。この状態から、ニードル部９０を移動させて、ニードル部９０の外面と制御孔８６の内周面との間にクリアランスｃを生じさせた状態を、図１６（ｂ）に示す。このクリアランスｃは、ニードル部９０の外周面の全周に沿って形成される。
すなわち、図１６（ａ）の状態から、制御流をわずかな流量に制御したい場合でも、クリアランスｃはニードル部９０の外周面の全周に沿って形成されるから、クリアランスｃの断面積が急激に増加して、特に制御流の流量が少ない場合において、制御流の流量を微妙に調節することが困難となる。
【０００８】
さらに、上記従来の構成では、先細に形成されるニードル部９０に流体の抵抗が強く作用するから、ニードル部９０の強度を確保するために、ニードル部９０を金属等の剛性の高い材料で構成する必要があって、スピードコントローラの軽量化や材料コストの低減が困難であるという課題がある。
【０００９】
本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、制御流の流量の調節を自在に設定可能であるとともに、軽量化や材料コストの低減を図ることが可能なスピードコントローラを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係るスピードコントローラは、上記課題を解決するために、以下の構成を備える。すなわち、第一流体ポートに連通する第一の流路、および第二流体ポートに連通する第二の流路を有する本体と、該本体内の、前記第一の流路と前記第二の流路との間に配設され、第一の流路と第二の流路との間をシールするリング状パッキンと、該リング状パッキンを貫通し、外周面がリング状パッキンの内周面に密接した状態でリング状パッキンに対して相対的に軸線方向に移動可能な棒状に設けられるとともに、少なくとも外周面に開口して、リング状パッキンを介して前記第一の流路と前記第二の流路とを連通させる第三の流路を有し、リング状パッキンとの軸線方向の位置関係に応じて第三の流路を流れる流体の流量を調節可能な流量制御部材と、前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に相対的に移動させる操作を可能とする操作手段と、前記本体内の、前記第一の流路と前記第二の流路とを連通する、前記リング状パッキンの外側に設けられた第四の流路と、該第四の流路を通じた前記第二の流路から前記第一の流路へ向かう流体の流れを抑止するとともに、第四の流路を通じた第一の流路から第二の流路へ向かう流体の流れは許すチェック弁とを備えることを特徴とする。
これによれば、第三の流路の開口形状の設定により、流量制御部材とリング状パッキンとの相対的な位置関係に応じた流体の流量の変化量を、自在に設定することができる。
また、棒状の流量制御部材の外周面に開口した第三の流路とリング状パッキンとにより流量を制限するから、前記従来のスピードコントローラのように先細の部材（ニードル部）等の弱い形状の部材に流体の抵抗が強く作用することがなく、したがって、流量制御部材等の各構成要素の材料として、合成樹脂等の軽量かつ安価な材料を採用することができる。
【００１１】
また、前記第三の流路の、前記流量制御部材の外周面に開口する開口部の周方向の開口幅が、流量制御部材の一端に向かって次第に拡がるよう形成されていることを特徴とする。
また、前記第三の流路は、前記流量制御部材の一端および外周面に開口し、前記第三の流路の、前記流量制御部材の軸線に垂直な面での断面の断面積が、前記一端へ向かって次第に大きくなるよう設定されていることを特徴とする。
これによれば、前記一端から離れるにしたがって前記開口幅または前記断面積が次第に小さくなるから、従来のようにニードル部の外周面に沿ったクリアランスの断面積によって流量を調節する構成に比較し、制御流の流量が少ない場合においても、制御流の流量を微妙に調節することができる。
【００１２】
さらに、前記第三の流路は、前記流量制御部材の一端側を該一端に向かって次第に間隔の拡がる二股状に形成する、流量制御部材の軸線方向の切り込みであることを特徴とする。
これによれば、制御流の流量を好適に調節可能な第三の流路を、簡単な形状で構成できる。
【００１３】
さらに、前記切り込みは、前記流量制御部材の両側面における、流量制御部材の一端からの切り込み深さが、互いに異なる深さに形成されていることを特徴とする。
これによれば、リング状パッキンと流量制御部材の位置関係により、切り込みの、より深く切り込まれた一側面側のみを介して第一の流路と第二の流路とを連通させることができ、制御流の流量が少ない場合において、より微妙な流量の調節を行うことが可能となる。
【００１４】
また、前記操作手段は、前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材と連繋するねじ部が設けられ、一部が前記本体外に露出して、ユーザが回転操作可能なノブ部材から成り、ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記ねじ部の作用により、前記リング状パッキンおよび／または前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に相対的に移動させることを特徴とする。
これによれば、操作手段を簡単な構成で実現できる。
【００１５】
また、前記本体は、前記第一および第二の流路を両端側に有する円筒状に形成されるとともに、第一および第二の流路のうちの一方を画成する外周壁には、貫通穴が形成され、前記操作手段は、前記本体の外周面の少なくとも一部および前記貫通穴を覆って本体と同軸に配設され、本体に対してユーザが回転操作可能な円筒状に設けられるとともに、内周面に第一ねじ部が設けられたノブ部材から成り、前記第一および第二の流路のうちの前記一方に位置する前記流量制御部材の端部には、流量制御部材の軸線に垂直な方向に突出して前記貫通穴を通過して前記ノブ部材の内周面まで延び、前記第一ねじ部に螺合する第二ねじ部が設けられた突出部が設けられ、ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記第一および第二ねじ部の作用により、前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に移動させることを特徴とする。
これによれば、本体とノブとを同軸の円筒状に設けて、外形を小型かつシンプルに構成できる。また、当該スピードコントローラ本体と、第一および第二流体ポートに接続される各ホースとを同軸に設けることができ、当該スピードコントローラを採用した装置の省スペース化を図ることができる。
【００１６】
また、前記第一および第二流体ポートは、互いの軸線が垂直となるよう前記本体に設けられ、前記流量制御部材は、一端側が前記第一および第二流体ポートのいずれかに向かうよう配設されるとともに、他端側に第一ねじ部が設けられ、前記操作手段は、前記第一ねじ部に螺合する第二ねじ部が形成され、前記流量制御部材の前記他端側から前記本体外に突出してユーザが回転操作可能なノブ部材から成り、ユーザが前記ノブ部材を回転操作することで、前記第一および第二ねじ部の作用により、前記流量制御部材を、流量制御部材の軸線方向に移動させることを特徴とする。
これによれば、第一および第二流体ポートとが互いに垂直に設けられるとともに、ノブが突出してユーザの操作が容易な構成とすることができる。
【００１７】
また、前記チェック弁は、前記リング状パッキンと一体に設けられ、リング状パッキンから前記第二の流路側に向かって傾斜して延びるコーン状に形成され、リング状パッキンの周囲に形成された前記第四の流路を塞ぐ弁体から成ることを特徴とする。
これによれば、チェック弁の弁体とリング状パッキンとを一体に形成することで、装置をシンプルかつコンパクトに構成できるとともに、部品点数を減らすことができる。
【００１８】
さらに、前記本体の内周面には、前記コーン状の弁体の外面に沿う突周部が形成され、該突周部に、前記第四の流路を成す単数または複数の貫通孔が形成されていることを特徴とする。
これによれば、突周部によってチェック弁の弁体とリング状のパッキンとを本体内に保持できるとともに、第四の流路をコンパクトに設けることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るスピードコントローラによれば、制御流の流量の調節を自在に設定可能であるとともに、軽量化や材料コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本願発明に係るスピードコントローラを実施するための最良の形態を説明する。
【実施例１】
【００２１】
実施例１に係るスピードコントローラＳ１の外観斜視図を図１に、スピードコントローラＳ１の内部構成を示す断面説明図を図２に、それぞれ示す。
図１に示すように、スピードコントローラＳ１は、円筒状の本体２と、本体２の外周面の一部を覆って本体２と同軸に配設され、本体２に対してユーザが回転操作可能な操作手段としての円筒状のノブ部材４とを備える。
【００２２】
円筒状の本体２の両端部には、第一流体ポート６ａが形成された第一ニップル部材６、および、第二流体ポート８ａが形成された第二ニップル部材８が取り付けられている。本体２の両端に設けられた第一流体ポート６ａおよび第二流体ポート８ａは、それぞれ、図２に示すように、本体２内に流体を導入するためのホース等の流体の導通路Ｐ１，Ｐ２を接続可能に設けられている。
本体２は、両端側にそれぞれ、第一流体ポート６ａに連通する第一の流路２ａ、および、第二流体ポート８ａに連通する第二の流路２ｂを有する。
【００２３】
また、本体２の、第一の流路２ａを画成する外周壁には、貫通穴２ｃ，２ｄが、対向位置に形成されている（図３参照）。
図２に示すように、ノブ部材４は、本体２の外周面の一部および貫通穴２ｃ，２ｄを覆って配設される。
本体２の一端側には返し部２ｅが形成され、ノブ部材４は、その一端側４ｂが返し部２ｅ内に挿入されて配設される。言い換えると、本体２の一端寄りに、本体２の筒状の外周面から所定の間隙を空けて、一回り大径の同軸状の円筒状部（返し部２ｅ）が形成され、ノブ部材４の一端側４ｂは、その円筒状部（返し部２ｅ）の内周面と本体２の外周面との間に挿入される。
そして、本体２の他端側に挿入されて取り付けられる第一ニップル部材６には、本体２の他端面に沿い、さらに外周方向に延びる突周部６ｂが、ノブ部材４の本体２からの抜け止めとして形成されている。すなわち、ノブ部材４は、返し部２ｅと突周部６ｂとの間に挟まれて、本体２の外周面上に保持される。
【００２４】
また、返し部２ｅの奥の底面２ｆ（図２参照）には、本体２の軸線方向の凹凸が周方向に多数並んで成るノッチが形成され、対向するノブ部材４の一端面には、そのノッチに係合する凸部４ｃが形成されている（図４参照）。そして、ユーザがノブ部材４を回転操作した際には凸部４ｃがノッチの凹凸を乗り越えるようにして回転可能であるとともに、ノブ部材４を所望の回転位置で停止させた際には凸部４ｃとノッチの凹部とが係合して、ノブ部材４がその位置に維持される。
【００２５】
ノブ部材４の内周面の、貫通穴２ｃ，２ｄとの対応位置には、周方向に第一ねじ部４ａが設けられている。すなわち、ノブ部材４の第一ねじ部４ａは、貫通穴２ｃ，２ｄを介して本体２内の第一の流路２ａに面している。
【００２６】
本体２の、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとの間の内周面には、周方向に突周部２ｇが形成される。また、突周部２ｇには、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとを連通する第四の流路２ｈを成す複数の貫通孔が、周方向に複数並んで形成されている。
【００２７】
本体２内の、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとの間の突周部２ｇには、ゴム部材１０が取り付けられる。ゴム部材１０は、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとの間をシールするリング状パッキン１０ａと、リング状パッキン１０ａから第二の流路２ｂ側に向かって傾斜して延びるコーン状に形成され、第四の流路２ｈの一端を塞ぐ弁体１０ｂとが、一体に形成されて成る（図２および図５参照）。
【００２８】
図２に示すように、コーン状の弁体１０ｂは、リング状パッキン１０ａのやや内周側から斜め外方に延びるよう形成されて、ゴム部材１０の、リング状パッキン１０ａとコーン状の弁体１０ｂとの間の外面には、括れ部１０ｃが形成される。
他方、突周部２ｇの、第二の流路２ｂ側の側面は、ゴム部材１０のコーン状の弁体１０ｂの外面に沿う傾斜面２ｉに形成されている。また、突周部２ｇの第一の流路２ａ側の側面は、本体２の軸線に垂直な垂直面２ｊに形成されている。
ゴム部材１０は、コーン状の弁体１０ｂの外面が傾斜面２ｉに沿うよう配設され、括れ部１０ｃに突周部２ｇが係合して本体２内に保持される。
【００２９】
コーン状の弁体１０ｂは、突周部２ｇの傾斜面２ｉに沿って、リング状パッキン１０ａの外側に設けられた第四の流路２ｈの一端を塞ぐように配設される。
そして、第一の流路２ａおよび第四の流路２ｈ内の流体の流体圧が、第二の流路２ｂ内の流体圧よりも高い場合には、第四の流路２ｈ内の流体の流体圧に押されてコーン状の弁体１０ｂが変形し、流体は、第一の流路２ａから第二の流路２ｂへ、第四の流路２ｈを通じて流れる。
他方、第二の流路２ｂ内の流体の流体圧が、第一の流路２ａおよび第四の流路２ｈ内の流体の流体圧よりも高い場合には、コーン状の弁体１０ｂは第二の流路２ｂ内の流体の流体圧で押されるが、弁体１０ｂは傾斜面２ｉに圧接されて第四の流路２ｈの一端を塞ぎ、流体が第二の流路２ｂから第一の流路２ａへ向かって流れることがない。
すなわち、弁体１０ｂは、第四の流路２ｈを通じた第二の流路２ｂから第一の流路２ａへ向かう流体の流れを抑止するとともに、第四の流路２ｈを通じた第一の流路２ａから第二の流路２ｂへ向かう流体の流れは許すチェック弁として作用する。
【００３０】
本体２内には、リング状パッキン１０ａを貫通し、外周面がリング状パッキン１０ａの内周面に密接した状態でリング状パッキン１０ａに対して相対的に軸線方向に移動可能な棒状の流量制御部材１２が設けられる。
流量制御部材１２は、一端部１２ａおよび外周面に開口して、リング状パッキン１０ａを介して第一の流路２ａと第二の流路２ｂとを連通させる第三の流路１２ｂを有し、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の相対的な位置関係に応じて第三の流路１２ｂを流れる流体の流量を調節可能に設けられる。
【００３１】
より詳細には、流量制御部材１２の一端部１２ａ側には、一端部１２ａおよび外周面に開口する、流量制御部材１２の軸線方向の切り込み（開口部）が形成されている。流量制御部材１２の一端部１２ａ側は、この切り込みを以って二股状に設けられている（図２および図６参照）。この切り込みの二股の間が、第三の流路１２ｂを成す。
【００３２】
この二股状の切り込み（開口部）から成る第三の流路１２ｂは、図２および図６に示すように、一端部１２ａに向かって次第に間隔が拡がるよう設けられる。より詳細には、この二股状の切り込みから成る第三の流路１２ｂは、流量制御部材１２の外周面の周方向の開口幅が、一端部１２ａに向かって次第に拡がるよう形成されているとともに、第三の流路１２ｂの、流量制御部材１２の軸線に垂直な面での断面の断面積が、一端部１２ａへ向かって次第に大きくなるよう設定されている。
【００３３】
これにより、流量制御部材１２は、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の位置関係に応じて、リング状パッキン１０ａが成すリング内における第三の流路１２ｂの断面積、および／または、リング状パッキン１０ａを挟んで前記切り込みの奥側（本実施例１では第一の流路２ａ側）の側面に開口する第三の流路１２ｂの開口面積を変化させて、第三の流路１２ｂを流れる流体の流量を調節することができる。
【００３４】
例えば、図２の状態では、リング状パッキン１０ａの位置に、流量制御部材１２の一端部１２ａ先端寄りの部分が位置している。この状態に対して、流量制御部材１２を、その軸線方向であって一端部１２ａの指す方向（図２中では左方向）に移動させると、その移動に伴って、リング状パッキン１０ａが成すリング内における第三の流路１２ｂの断面積、および、リング状パッキン１０ａよりも前記二股の切り込みの分岐点側（第一の流路２ａ側）における、流量制御部材１２の側面に開口する第三の流路１２ｂの開口面積が、次第に小さくなる。これにより、第三の流路１２ｂを流れる流体の流量が少なくなる（より正確に言えば、リング状パッキン１０ａが成すリング内における第三の流路１２ｂの断面積、および、リング状パッキン１０ａよりも前記二股の切り込みの分岐点側における、流量制御部材１２の側面に開口する第三の流路１２ｂの開口面積のうち、より小さい方の面積によって、第三の流路１２ｂを流れる流体の流量が制限される）。
このように、流量制御部材１２は、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の位置関係に応じて、第三の流路１２ｂを流れる流体の流量を調節することができる。
【００３５】
さらに、前記切り込みは、流量制御部材１２の両側面における、流量制御部材１２の一端部１２ａからの切り込み深さが、互いに異なる深さに形成されている。図２にように、流量制御部材１２の一側面（図２中の手前側）における切り込み１２ｃの深さは、流量制御部材１２の他側面（図２中の奥側）における切り込み１２ｄの深さよりも深く形成されている。
【００３６】
これによれば、流量制御部材１２を、リング状パッキン１０ａの位置に、その二股の切り込みの分岐点付近が来るよう位置を制御したとき、すなわち、第三の流路１２ｂの流量を少なく制御したとき、前記他側面における切り込み１２ｄの分岐点はリング状パッキン１０ａに遮られて第一の流路２ａと第二の流路２ｂとを連通することがなくなり、一方の前記一側面における切り込み１２ｃの分岐点付近でのみ、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとが連通するように調節することができる。すなわち、第一の流路２ａと第二の流路２ｂとを、流量制御部材１２の一側面側の切り込み１２ｃのみで連通させることができ、第三の流路１２ｂの流量が少ない場合において、その流量をより微妙に調節することができる。
【００３７】
次に、操作手段としてのノブ部材４を回転操作することにより、流量制御部材１２をその軸線方向に移動させるための機構について説明する。
図２に示すように、第一の流路２ａ内に位置する流量制御部材１２の他端部１２ｅ側には、流量制御部材１２の軸線に垂直な方向に突出して貫通穴２ｃ，２ｄを通過してノブ部材４の内周面まで延び、第一ねじ部４ａに螺合する第二ねじ部１２ｆが設けられた突出部１２ｇが設けられる。
【００３８】
突出部１２ｇは、流量制御部材１２と一体に形成された第一突出部分１２ｇａ（図６参照）と、その第一突出部分１２ｇａの端面に形成された孔部１２ｈに挿入される挿入部１２ｉを有し、挿入部１２ｉを解して第一突出部分１２ｇａ取り付けられる第二突出部分１２ｇｂ（図７参照）とから成る。第二突出部分１２ｇｂには、ノブ部材４の第一ねじ部４ａに螺合する第二ねじ部１２ｆが設けられている。
本スピードコントローラＳ１の組み立て時においては、本体２内に流量制御部材１２を、第二突出部分１２ｇｂを取り外した状態で入れ、その後、本体２の貫通穴２ｃ，２ｄを通じて第二突出部分１２ｇｂの挿入部１２ｉを、孔部１２ｈに挿入することで、簡単に組み立てを行うことができる。
【００３９】
上記構成により、ユーザがノブ部材４を回転操作することで、第一および第二ねじ部４ａ，１２ｆの作用により、流量制御部材１２を、その軸線方向に移動させることができる。
なお、このとき、突出部１２ｇが本体２の貫通穴２ｃ，２ｄを通過して設けられているから、本体２に対してノブ部材４を回転させた際、突出部１２ｇが本体２の貫通穴２ｃ，２ｄの縁部で係止されて、流量制御部材１２がノブ部材４に追随して本体２に対して回転してしまうことがない。すなわち、流量制御部材１２の突出部１２ｇが本体２の貫通穴２ｃ，２ｄを通過していることが、流量制御部材１２の回り止めとして作用する。
【実施例２】
【００４０】
実施例２に係るスピードコントローラＳ２の外観斜視図を図８に、スピードコントローラＳ２の内部構成を示す断面説明図を図９に、それぞれ示す。
なお、実施例２において、実施例１と同じ構成については、同じ符号を付して説明を省略する。
【００４１】
スピードコントローラＳ２は、Ｔ字のパイプ状の本体３（図１０参照）を備え、本体３を成すＴ字状のパイプの、互いに垂直に交わるパイプの先端には、図８に示すように、それぞれ、本体３に対してユーザが回転操作可能な操作手段としてのノブ部材５、第一流体ポート６ａが形成された第一ニップル部材６、および、第二流体ポート８ａが形成された第二ニップル部材８が取り付けられている。なお、第一ニップル部材６および第二ニップル部材８は、第一流体ポート６ａおよび第二流体ポート８ａの軸線が垂直となるよう、本体３を成すＴ字状のパイプの３つの先端のうちの、互いに垂直に交わるパイプの先端にそれぞれ取り付けられている。本実施例２においては、Ｔ字状の下側の端部に第二ニップル部材８が、上部の両端部にそれぞれ第一ニップル部材６およびノブ部材５が、取り付けられている。
また、図９に示すように、本体３は、その内部に、第一流体ポート６ａに連通する第一の流路３ａ、および、第二流体ポート８ａに連通する第二の流路３ｂを有する。
【００４２】
突周部２ｇ、第四の流路２ｈ、ならびにゴム部材１０（リング状パッキン１０ａおよび弁体１０ｂ）の構成は、実施例１と同様であるため説明を省略する。
【００４３】
本体３内には、リング状パッキン１０ａを貫通し、外周面がリング状パッキン１０ａの内周面に密接した状態でリング状パッキン１０ａに対して相対的に軸線方向に移動可能な中空の棒状の流量制御部材１３が設けられる。
流量制御部材１３は、一端部１３ａおよび外周面に開口して、リング状パッキン１０ａを介して第一の流路３ａと第二の流路３ｂとを連通させる第三の流路１３ｂを有し、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の相対的な位置関係に応じて第三の流路１３ｂを流れる流体の流量を調節可能に設けられる。
【００４４】
より詳細には、流量制御部材１３の一端部１３ａ側には、一端部１３ａおよび外周面に開口する、流量制御部材１３の軸線方向の切り込み（開口部）が形成されている。流量制御部材１３の一端部１３ａ側は、この切り込みを以って二股状に設けられている（図９および図１２参照）。この切り込みの二股の間が、第三の流路１３ｂを成す。
なお、実施例１においては、流量制御部材１３は、切り込みが形成された一端部１２ａが第二の流路２ｂに向かうよう配設されているが、本実施例２においては、切り込みが形成された一端部１３ａが第一の流路３ｂに向かうよう配設されている。流量制御部材の切り込みが形成された一端部を、第一および第二の流路のいずれの方向に向けて配設するかは、設計者が随意決定してよい。
【００４５】
この二股状の切り込み（開口部）から成る第三の流路１３ｂは、図９および図１２に示すように、一端部１３ａに向かって次第に間隔が拡がるよう設けられる。より詳細には、この二股状の切り込みから成る第三の流路１３ｂは、流量制御部材１３の外周面の周方向の開口幅が、一端部１３ａに向かって次第に拡がるよう形成されている。
【００４６】
これにより、流量制御部材１３は、リング状パッキン１０ａとの軸線方向の位置関係に応じて、リング状パッキン１０ａを挟んで前記切り込みの奥側（本実施例２では第二の流路３ｂ側）の側面に開口する第三の流路１３ｂの開口面積を変化させて、第三の流路１３ｂを流れる流体の流量を調節することができる。
【００４７】
さらに、前記切り込みは、流量制御部材１３の両側面における、流量制御部材１３の一端部１３ａからの切り込み深さが、互いに異なる深さに形成されている。
これによれば、実施例１と同様、流量制御部材１３を、リング状パッキン１０ａの位置に、その二股の切り込みの分岐点付近が来るよう位置を制御したとき、第一の流路３ａと第二の流路３ｂとを、流量制御部材１３の一側面側の切り込みのみで連通させることができ、第三の流路１３ｂの流量が少ない場合において、その流量をより微妙に調節することができる。
【００４８】
次に、操作手段としてのノブ部材５を回転操作することにより、流量制御部材１３をその軸線方向に移動させるための機構について説明する。
流量制御部材１３の他端部１３ｅ側には、図１２に示すように、流量制御部材１３の両側面から、軸線に垂直な方向に突出する突出部１３ｊが設けられる。
また、図９に示すように、本体３内には、ほぼ円筒状のストッパ部材１６が設けられる。ストッパ部材１６は、本体３の、ノブ部材５が取り付けられる端部側の内側に、本体３の内周壁に沿って同軸に配設される。ストッパ部材１６には、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、その外周面に軸線方向に延びる突状部１６ｅが形成され、本体３の内周壁にはこの突状部１６ｅに係合する凹部が形成されることで、ストッパ部材１６は本体３に対して回転不能に係止される。また、ストッパ部材１６には、図１３（ａ）に示すように、流量制御部材１３の両突出部１３ｊ，１３ｊがそれぞれ入り込んで、流量制御部材１３を軸線方向に移動可能に案内するための案内切り込み部１６ａ，１６ａが形成される。さらに、ストッパ部材１６には、第二の流路３ｂ内の流体の流れを妨げないための切り欠き部１６ｂが形成されている。
【００４９】
図９に示すように、ノブ部材５は、ストッパ部材１６の返し状の係止部１６ｃに、周方向の凹状の係合部５ｂが係合して回転自在に保持される。
流量制御部材１３は、一端部１３ａが第一流体ポート６ａに向かうよう配設される。また、流量制御部材１３の他端部１３ｅ側には、流量制御部材１３と同軸にボルト１４が取り付けられることで、第一ねじ部１３ｆが設けられる。ノブ部材５には、ナット１８，１９が取り付けられることで、第一ねじ部１３ｆに螺合する第二ねじ部５ａが設けられる。
【００５０】
また、図１１に示すように、ノブ部材５の内側の面には、本体２の軸線方向の凹凸が周方向に多数並んで成るノッチ５ｃが形成され、対向するストッパ部材１６の一端面には、ノッチ５ｃに係合する凸部１６ｄが形成されている（図１３（ｂ）参照）。そして、ユーザがノブ部材５を回転操作した際には凸部１６ｄがノッチ５ｃの凹凸を乗り越えるようにして回転可能であるとともに、ノブ部材５を所望の回転位置で停止させた際には凸部１６ｄとノッチ５ｃの凹部とが係合して、ノブ部材５がその位置に維持される。
【００５１】
上記構成により、ユーザがノブ部材５を回転操作することで、第一および第二ねじ部１３ｆ，５ａの作用により、流量制御部材１３を、その軸線方向に移動させることができる。
なお、このとき、突出部１３ｊがストッパ部材１６の案内切り込み部１６ａに入り込んでいるから、本体３に対してノブ部材５を回転させた際、流量制御部材１３がノブ部材５に追随して本体３に対して回転してしまうことがない。すなわち、突出部１３ｊとストッパ部材１６の案内切り込み部１６ａとが、流量制御部材１３の回り止めとして作用する。
【００５２】
実施例１，２に係るスピードコントローラＳ１，Ｓ２によれば、第一流体ポート６ａから第二流体ポート８ａへは、第四の流路２ｈを介して自由流として流体を通過させ、第二流体ポート８ａから第一流体ポート６ａへは、第三の流路１２ｂ，１３ｂを介して、流量制御部材１２，１３の軸線方向の位置に応じて流量が制御された制御流として流体を通過させることができる。そして、スピードコントローラＳ１，Ｓ２によれば、流量制御部材１２，１３の構成により、前述の通り、従来のスピードコントローラと比較して、流量が少ない場合においても、流量を微妙に調節することが可能である。
また、棒状の流量制御部材１２，１３の外周面に開口した第三の流路１２ｂ，１３ｂとリング状パッキン１０ａとにより流量を制限するから、従来のスピードコントローラのように先細の部材（ニードル部）等の弱い形状の部材に流体の抵抗が強く作用することがなく、したがって、流量制御部材１２，１３等の各構成要素の材料として、合成樹脂等の軽量かつ安価な材料を採用することができる。
【００５３】
なお、本願発明は、上記実施例１，２の構成に限定されるものではなく、様々な改変が可能である。
例えば、流量制御部材に設けられる第三の流路は、上記の形状に限定されるものではなく、少なくとも流量制御部材の外周面に開口して、リング状パッキンとの位置関係に応じて当該第三の流路を流れる流体の流量を調節可能なものであればよい。例えば、図１４に示すように、流量制御部材２０を、円柱の外周面に開口する開口部の周方向の開口幅が、流量制御部材２０の一端２０ａに向かって次第に拡がるような溝部２０ｂを形成して、この溝部２０ｂを第三の流路とするよう構成してもよい。
また、本願発明は、操作手段によりリング状パッキンに対して流量制御部材を軸線方向に移動させる構成に限定されるものではなく、両者が相対的に移動する構成を含む。すなわち、流量制御部材に対してリング状パッキンを移動させたり、両者とも移動させる構成を含む。
さらに、リング状パッキンと弁体とは、必ずしも一体に設ける必要はなく、別々の部材として構成することも、もちろん可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】実施例１に係るスピードコントローラの外観斜視図である。
【図２】実施例１に係るスピードコントローラの内部構成を示す断面説明図である。
【図３】実施例１に係るスピードコントローラの本体の構成を示す斜視図である。
【図４】実施例１に係るスピードコントローラのノブ部材の構成を示す斜視図である。
【図５】実施例１に係るスピードコントローラのゴム部材（リング状パッキンおよび弁体）の構成を示す斜視図である。
【図６】実施例１に係るスピードコントローラの流量制御部材の構成を示す斜視図である。
【図７】実施例１に係るスピードコントローラの流量制御部材の第二突出部分の構成を示す斜視図である。
【図８】実施例２に係るスピードコントローラの外観斜視図である。
【図９】実施例２に係るスピードコントローラの内部構成を示す断面説明図である。
【図１０】実施例２に係るスピードコントローラの本体の構成を示す斜視図である。
【図１１】実施例２に係るスピードコントローラのノブ部材の構成を示す斜視図である。
【図１２】実施例２に係るスピードコントローラの流量制御部材の構成を示す斜視図である。
【図１３】実施例２に係るスピードコントローラのストッパ部材の構成を示す斜視図であり、（ａ）は、第一の流路側から見た斜視図であり、（ｂ）は、ノブ部材側から見た斜視図である。
【図１４】流量制御部材の別例を示す説明図である。
【図１５】従来のスピードコントローラの内部構成を示す断面説明図である。
【図１６】従来のスピードコントローラのニードル部と制御孔との関係を示した説明図であり、（ａ）は、ニードル部の外面と制御孔の内周面との間にクリアランスがない状態、（ｂ）は、ニードル部の外面と制御孔の内周面との間にクリアランスを生じさせた状態を示す。
【符号の説明】
【００５５】
Ｓ１，Ｓ２  スピードコントローラ
Ｐ１，Ｐ２  流体の導通路
２，３  本体
２ａ，３ａ  第一の流路
２ｂ，３ｂ  第二の流路
２ｃ，２ｄ  貫通穴
２ｇ  突周部
２ｈ  第四の流路
４，５  ノブ部材
４ａ  第一ねじ部（請求項７に対応）
５ａ  第二ねじ部（請求項８に対応）
６  第一ニップル部材
６ａ  第一流体ポート
８  第二ニップル部材
８ａ  第二流体ポート
１０  ゴム部材
１０ａ  リング状パッキン
１０ｂ  弁体
１２，１３，２０  流量制御部材
１２ａ，１３ａ，２０ａ  流量制御部材の一端部
１２ｂ，１３ｂ  第三の流路（切り込み）
１２ｃ，１２ｄ  流量制御部材の側面における切り込み
１２ｅ，１３ｅ  流量制御部材の他端部
１２ｆ  第二ねじ部（請求項７に対応）
１２ｇ  突出部
１３ｆ  第一ねじ部（請求項８に対応）
１４  ボルト
２０ｂ  第三の流路
【図２】
2008019960.tif 000003
【図１４】
2008019960.tif 000004
【図１５】
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【図１６】
2008019960.tif 000006
【図１】
2008019960.tif 000007
【図３】
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【図４】
2008019960.tif 000009
【図５】
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【図６】
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【図７】
2008019960.tif 000012
【図８】
2008019960.tif 000013
【図９】
2008019960.tif 000014
【図１０】
2008019960.tif 000015
【図１１】
2008019960.tif 000016
【図１２】
2008019960.tif 000017
【図１３】
2008019960.tif 000018