(57)【要約】  コーティングを備える車両サスペンション要素、このコーティングを堆積する方法、およびこの方法のためのコーティング組成物を提供する。車両サスペンション要素は、ポリエポキシドを含むとともに少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さを有する網状ポリマーマトリクス（１１Ｅ）を含むコーティング（１１）を備える。車両サスペンション要素上にコーティング（１１）を堆積するための方法は、コーティングすべきサスペンション要素を提供する工程（１０１）と、サスペンション要素の表面を少なくとも８０℃に等しい予熱温度に予熱する工程（１０３）と、サスペンション要素の予熱された表面上に、エポキシ化合物を含む架橋性組成物を堆積する工程（１０４）と、組成物を架橋するべく、サスペンション要素の表面を予熱温度より高い温度に加熱し、これによってコーティングを得る工程（１０５）とを含む。サスペンション要素は、特にスチール製のコイルバネとすることができる。
2021509163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コーティング（１１）を備える車両サスペンション要素であって、前記コーティングは、ポリエポキシドを含むとともに少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さ（Ｅ１）を有する網状ポリマーマトリクス（１１Ｅ）を含む、車両サスペンション要素。
【請求項２】
前記コーティング（１１）は、単一の堆積工程において堆積される単一の層によって構成される、請求項１に記載の車両サスペンション要素。
【請求項３】
前記コーティング（１１）は、前記網状ポリマーマトリクス（１１Ｅ）中に、
−少なくとも１００μｍに等しい数平均長さのファイバフィラ（２１）と、
−少なくとも１μｍに等しい質量中央径を有するシリカフィラ（２２）と、
−３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する第１セラミックフィラ（２３Ａ）と、
−少なくとも１０μｍに等しい質量中央径を有する第２セラミックフィラ（２３Ｂ）とを含む、請求項１又は２に記載の車両サスペンション要素。
【請求項４】
前記ファイバフィラ（２１）の数平均長さは、１００μｍないし１５０μｍである、請求項３に記載の車両サスペンション要素。
【請求項５】
前記ファイバフィラ（２１）のファイバは、１００μｍないし１５０μｍの長さを有する、請求項３又は４に記載の車両サスペンション要素。
【請求項６】
前記ファイバフィラ（２１）のファイバは、３μｍないし４μｍの直径を有する、請求項３から５のいずれか一項に記載の車両サスペンション要素。
【請求項７】
前記コーティング（１１）と前記サスペンション要素の表面との間においてリン酸塩結晶の層（４０）を有し、前記リン酸塩結晶は、最大で２０μｍに等しく、好ましくは、最大で１０μｍに等しい数平均サイズを有する、請求項１から６のいずれか一項に記載の車両サスペンション要素。
【請求項８】
前記コーティング（１１）と、前記リン酸塩結晶の層（４０）との間において、シランおよび／または置換シランの層（３０）を有する、請求項７に記載の車両サスペンション要素。
【請求項９】
前記サスペンション要素は、好ましくはスチール製のコイルバネ（１）又は上反りスタビライザバー又はストレートバーである、請求項１から８のいずれか一項に記載の車両サスペンション要素。
【請求項１０】
車両サスペンション要素上にコーティング（１１）を堆積するための方法（１００）であって、
コーティングすべき前記サスペンション要素を提供する工程（１０１）と、
前記サスペンション要素の表面を少なくとも８０℃に等しい予熱温度に予熱する工程（１０３）と、
前記サスペンション要素の予熱された表面上に、エポキシ化合物を含む架橋性組成物を堆積する工程（１０４）と、
組成物を架橋するべく、前記サスペンション要素の表面を前記予熱温度より高い温度に加熱し、これによってコーティングを得る工程（１０５）とを含み、
得られるコーティング（１）は、少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さ（Ｅ１）を有する、方法（１００）。
【請求項１１】
前記架橋性組成物は、
−少なくとも１００μｍに等しい数平均長さのファイバフィラ（２１）と、
−少なくとも１μｍに等しい質量中央径を有するシリカフィラ（２２）と、
−３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する第１セラミックフィラ（２３Ａ）と、
−少なくとも１０μｍに等しい質量中央径を有する第２セラミックフィラ（２３Ｂ）とを含む、請求項１０に記載の方法（１００）。
【請求項１２】
前記堆積する工程（１０４）の前に、前記サスペンション要素の表面上にリン酸塩結晶の層（４０）を形成するリン酸塩処理工程（１０２Ａ）を更に含み、前記リン酸塩結晶は、最大で２０μｍに等しく、好ましくは、最大で１０μｍに等しい数平均サイズを有する、請求項１０又は１１に記載の方法（１００）。
【請求項１３】
前記リン酸塩処理工程（１０２Ａ）の後に、前記リン酸塩結晶上にシランおよび／または置換シランの層（３０）を形成するパッシベーション工程（１０２Ｂ）を更に含む、請求項１２に記載の方法（１００）。
【請求項１４】
前記架橋性組成物は、前記堆積する工程（１０４）の前ではパウダーの形態であり、当該パウダーの前記サスペンション要素の表面上への堆積は静電塗装によって行われる、請求項１０から１３のいずれか一項に記載の方法（１００）。
【請求項１５】
前記架橋性組成物は、好ましくは亜鉛元素を含まない少なくとも一つの腐食防止剤を更に含む、請求項１０から１４のいずれか一項に記載の方法（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、コーティングを備える車両サスペンション要素、このコーティングを堆積する方法、およびこの方法のためのコーティング組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在市販されている車両サスペンションの大半は、一般にコイルバネを含む。
【０００３】
非常に強い機械的応力を受けるこれらのバネは、大半がスチール製である。そのため、それらを腐食から保護することが必要であり、もしそうでなければ、スチールの腐食によって、バネの機能が失われ、その後、その壊滅的な破断が生じることになるであろう。
【０００４】
この目的のために、これらのバネは、スチールをカバーしてそれを腐食から保護するコーティングを備えている。
【０００５】
このコーティングは、極めて優れた機械的耐性とバネのスチールに対する極めて良好な付着性とを兼ね備えたものでなければならない。機械的耐性は、コーティングがピッチング、すなわち、砂利（センチメートルオーダーの大きさのものでありうる）による高速での繰り返される衝撃に耐えることができるのに必要である。ピッチングに対する強度は、ＳＡＥ  Ｊ４００プロトコル等の標準化されたピッチング試験プロトコルによって測定される。
【０００６】
バネのスチールに対する付着性は、そのコーティングが、たとえ、ダメージを受けたり、および／または、薄くなったとしても、バネ上の所定位置に留まるようにするために必要である。もしもコーティングの機械的耐性および／または付着性が不十分であれば、バネのスチールが露出させられるリスクがあり、特に、車両が湿気と、塩をまかれた道路との両方に晒される冬季において、スチールが不可避的に急速に腐食することになる。又、現在市販されている車両サスペンションはそれらのバネが頻繁に交換されるようには構成されていないので、そのコーティングは、その機械的耐性とその付着特性とを、そのバネ自体の予想される保存寿命に実質的に対応する非常に長い期間にわたって維持しなければならない。
【０００７】
この目的のために種々のコーティングが知られている。
【０００８】
第１に、バネ（場合によっては、あらかじめ表面処理を受けている場合もある）の表面上に堆積されたエポキシ又はエポキシ／ポリエステル塗料の単層によって構成され、その後、硬化処理を受け、その平均厚が典型的には３５μｍないし２００μｍである、コーティングが知られている。
【０００９】
これらのコーティングは、温暖な気候と、良質な道路での使用に対応する、中程度のピッチング耐性を作り出すためにのみ適当である。それらは、より困難な条件、すなわち、極端な気候（特に非常に寒い気候）、劣悪な道路（特に、非常に砂利が多い）、強力な機械的応力を受けるバネ、等においての使用には不十分である。
【００１０】
これらのより困難な使用条件のために、バネ（場合によっては、あらかじめ表面処理を受けている場合もある）の表面上に堆積され、その平均厚さが通常約５０μｍである塗料の第１層と、この塗料の第１層上に堆積され、その平均厚さが通常約２００μｍである、組成の異なる塗料の第２層と、によって構成されるコーティングが知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
これらのコーティングを製造するためには、コーティングすべきバネを、最低で二つの別々の塗布ステーションを連続的に通過させることが必要であり、これによって、バネをコーティングするために必要な装置、ハンドリング、合計時間とが増大し、コスト的に不利である。又、好適な貯蔵寿命を達成するためには、前記第１層および／または前記第２層の厚みを増大することも必要であり、これも又コスト的に不利である。
【００１２】
上述した欠点にも関わらず、これらのコーティングは、いまだに使用されているが、その理由は、困難な使用条件においても満足でき、かつ、単層から構成されるコーティングを得ることは今日まで不可能であったことによる。
【００１３】
従って、困難な使用条件においても満足でき、かつ、単層から構成されるコーティングを堆積する方法が真に求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本開示は、コーティングを備える車両サスペンション要素に関し、前記コーティングは、ポリエポキシドを含むとともに少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さを有する網状ポリマーマトリクスを含む。いくつかの実施例において、前記コーティングは、少なくとも２００μｍに等しい最小厚さを有する。
【００１５】
いくつかの実施例において、前記コーティングは、単一の堆積工程において堆積される単一の層によって構成される。
【００１６】
いくつかの実施例において、前記コーティングは、前記網状ポリマーマトリクス内に、
−少なくとも１００μｍに等しい数平均長さのファイバフィラと、
−少なくとも１μｍに等しい質量中央径を有するシリカフィラと、
−３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する第１セラミックフィラと、
−少なくとも１０μｍに等しい質量中央径を有する第２セラミックフィラとを含む。
【００１７】
一般的に「Ｄｗ５０」又はより単純に「Ｄ５０」と記載される質量中央径は、粒度分析での一般的な大きさである。ここでは、粒子のサンプルの質量中央径は、このサンプルの質量の５０％が、この直径以下のサイズの粒子によって構成されるものであることが銘記される。
【００１８】
質量中央径を測定するための粒度分析方法は周知である。例えば、質量中央径は、ふるい分けによって測定することができる。
【００１９】
それらの相対的長さにより、前記ファイバは、前記コーティングの前記網状ポリマーマトリクスにおける巨視的ネットワークを構成する。前記二つのセラミックフィラの粒子は、ファイバに対して比較的小さなサイズであるために、巨視的ネットワークを高密度化し、これによってコーティングの機械的耐性が更に改善される。最後に、前記シリカフィラの粒子は、更にサイズが小さいので、巨視的ネットワークを更に高密度化し、それらの高い硬度によって、コーティングに対してグラベルによる衝撃中の圧縮に対する大きな耐性が付与される。
【００２０】
これらの異なる要因の相互作用によって、コーティングに対して、同じコーティング厚では、これまで知られているコーティングよりもはるかに大きなピッチング耐性が付与される。したがって、コーティングの同じ保存寿命を維持することによって、堆積させるコーティングの厚みを減らすことができ、あるいは、同じコーティング厚では、コーティングの保存寿命を増大させることが可能である。
【００２１】
いくつかの実施例において、前記ファイバフィラの数平均長さは、１００μｍないし１５０μｍである。
【００２２】
いくつかの実施例において、前記ファイバフィラのファイバは、１００μｍないし１５０μｍの長さを有する。
【００２３】
コーティングに対して従来のコーティングよりもはるかに大きなピッチング耐性を与えることに加えて、同じコーティング厚では、この長さのファイバは、コーティングのスムースで光沢のある外観を維持するのに十分に短いものである。
いくつかの実施例において、前記ファイバフィラの前記ファイバは、３μｍないし４μｍの直径を有する。
【００２４】
いくつかの実施例において、前記コーティングと前記サスペンション要素の表面との間において、前記サスペンション要素は、リン酸塩結晶の層を有し、前記リン酸塩結晶は、最大で２０μｍに等しく、好ましくは、最大で１０μｍに等しい数平均サイズを有する。
【００２５】
この工程中に形成される前記リン酸塩結晶の層によって、前記サスペンション要素の表面に対する前記網状ポリマーマトリクスの付着性が大幅に改善される。
【００２６】
いくつかの実施例において、前記コーティングと、前記リン酸塩結晶の層との間において、前記要素は、シランおよび／または置換シランの層を有する。
【００２７】
この工程中に形成される層は、前記バネの表面に対する前記架橋ポリマーのマトリクスの付着性を更に改善する。
【００２８】
いくつかの実施例において、前記リン酸塩結晶の層の表面質量は、１．５ｇ／ｍ２ないし４ｇ／ｍ２、好ましくは、２．０ｇ／ｍ２ないし３．５ｇ／ｍ２である。
【００２９】
いくつかの実施例において、前記サスペンション要素は、サスペンション用のバネ、例えば、コイルバネ、又は上反りスタビライザバー、又はストレートバーである。
【００３０】
いくつかの実施例において、前記サスペンション要素は、スチール製である。
【００３１】
いくつかの実施例において、前記コーティングの最小厚さは、最大で１２００μｍに等しい。
【００３２】
この開示は、車両サスペンション要素上にコーティングを堆積するための方法にも関し、当該方法は、
コーティングすべき前記サスペンション要素を提供する工程と、
前記サスペンション要素の表面を少なくとも８０℃に等しい予熱温度に予熱する工程と、
前記サスペンション要素の予熱された表面上に、エポキシ化合物を含む架橋性組成物を堆積する工程と、
前記組成物を架橋するべく、前記サスペンション要素の表面を加熱し、これによってコーティングを得る工程とを含み、
ここで、得られるコーティングは、少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さを有する。いくつかの実施例において、前記予熱温度は、少なくとも１００℃に等しい、および／または、前記コーティングは、少なくとも２００μｍに等しい最小厚さを有する。
【００３３】
「架橋性組成物」とは、少なくとも一つのモノマーと少なくとも一つの硬化剤とを含み、熱の作用下で、架橋（又は硬化）可能な組成物を意味し、ここで、前記反応は不可逆的であって、架橋ポリマーの形成をもたらすものである。架橋性組成物は、更に、単数または複数の添加物および／または単数または複数のフィラを含みうる。「エポキシ化合物」とは、少なくとも二つの官能エポキシ基を有し、熱の作用下でそして硬化剤の存在下で、ポリエポキシドを形成可能な化学化合物を意味する。
【００３４】
いくつかの実施例において、前記架橋性組成物は、
−少なくとも１００μｍに等しい数平均長さのファイバフィラと、
−少なくとも１μｍに等しい質量中央径を有するシリカフィラ、
−３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する第１セラミックフィラと、
−少なくとも１０μｍに等しい質量中央径を有する第２セラミックフィラとを含む。
【００３５】
いくつかの実施例において、前記予熱温度よりも高い前記温度は、最高で２００℃に等しい。
【００３６】
いくつかの実施例において、前記堆積する工程の前に、前記方法は、更に、前記サスペンション要素の表面上にリン酸塩結晶の層を形成するリン酸塩処理工程を含み、前記リン酸塩結晶は、最大で２０μｍに等しく、好ましくは、最大で１０μｍに等しい数平均サイズを有する。
【００３７】
いくつかの実施例において、前記リン酸塩処理工程は、前記予熱する工程の前に行われる。
【００３８】
いくつかの実施例において、前記リン酸塩処理工程の後に、前記方法は、更に、前記リン酸塩結晶上にシランの層を形成するパッシベーション工程を含む。
【００３９】
いくつかの実施例において、前記パッシベーション工程は、前記予熱する工程の前に行われる。
【００４０】
いくつかの実施例において、前記架橋性組成物は、前記堆積する工程の前ではパウダーの形態である。
【００４１】
前記架橋性組成物が前記堆積する工程の前ではパウダーの形態であるいくつかの実施例において、当該パウダーの前記サスペンション要素の表面上への堆積は静電塗装によって行われる。
【００４２】
いくつかの実施例において、前記架橋性組成物は、更に、少なくとも一つの腐食防止剤を含む。
【００４３】
単数または複数の腐食防止剤の存在によって、時間の経過とともにコーティング自身にダメージを与えうるコーティング下のスチールの局所的腐食が遅延又は防止される。
【００４４】
好ましくは、前記腐食防止剤は、亜鉛元素を含まず、これによって、環境に対する前記方法のインパクトを減少させる。更に好ましくは、前記架橋性組成物は、亜鉛元素を含まない。
【００４５】
いくつかの実施例において、前記エポキシ化合物は、ビスフェノールＡをベースにする。
【００４６】
「ビスフェノールＡ」とは、４，４’−ジヒドロキシ−２，２−ジフェニルプロパンを指す。この化学化合物は、ＢＰＡ、２，２−ビス（４−ヒドロキシフェニル）プロパン、４，４’−（プロパン−２−イリデン）ジフェノール、あるいは、ｐ，ｐ’−イソプロピリデンビスフェノールとしても知られている。
【００４７】
上述した方法は、上述した車両サスペンション要素と同じ利点を有する。
【００４８】
本開示は、更に、車両サスペンション要素用のコーティングのための架橋性組成物にも関し、当該架橋性組成物は、
−エポキシ化合物と、
−少なくとも１００μｍに等しい数平均長さのファイバフィラと、
−少なくとも１μｍに等しい質量中央径を有するシリカフィラと、
−３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する第１セラミックフィラと、
−少なくとも１０μｍに等しい質量中央径を有する第２セラミックフィラと、
−前記組成物が加熱された時に、当該組成物を架橋させることが可能な硬化剤とを含む。前記架橋性組成物は、更に、促進剤を含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
添付の図面は略図であって、特に、本発明の原理を例示することを目的とするものである。
【００５０】
これらの図面の一つから別の図面において、同じ要素（又は要素の一部）には、同じ符号が付されている。
【図１】本発明による車両サスペンション要素の斜視図である。
【図２】本発明による方法である、図１のバネのコーティングを堆積するための方法の工程を示すブロック図である、
【図３】図１のサスペンション要素のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
本発明をより具体的に説明するために、車両サスペンション要素の例と、車両サスペンション要素にコーティングを堆積する方法の例とについて、添付の図面を参照して、以下詳細に記載する。尚、本発明は、これらの例に限定されるものではない。
【００５２】
「車両サスペンション要素」とは、例えば、車両サスペンション用のバネ、上反りスタビライザバー（アンチスロープバーあるいはアンチロールバーとも呼ばれる）又は、ストレートバー等の、車両の路面ホールド能力に寄与するべく車両サスペンション（図示せず）に設置されることが可能な任意の要素を意味する。以下において、車両サスペンション要素が、車両用のバネであるケースについて説明するが、以下はすべての車両サスペンション要素に対して容易に一般化することが可能なものである。ここに記載のコーティングを堆積するための方法は、車両サスペンション要素が車両移動時に、ピッチングに晒される場合に、特に有用である。
【００５３】
図１は、車両サスペンション用のバネ１の斜視図である。
【００５４】
バネ１は、車両サスペンション（図示せず）に取り付け可能である。これを行うために、公知のように、バネ１の両端部は、対応のカップ（図示せず）に受け入れられることができる。
【００５５】
図示の例において、バネ１は、コイルバネ（ｈｅｌｉｃｏｉｄａｌ  ｓｐｒｉｎｇ）である。別の例（図示せず）では、バネ１は、リーフバネ等の非コイルバネである。
【００５６】
図示の例において、バネ１はスチールから成る。他の例（図示せず）では、バネ１は、スチール以外の金属合金から成る。更に別の例（図示せず）では、バネ１は、複合材料から成る。ここでは、この開示によるすべての車両サスペンション要素をスチール、スチール以外の合金、その他の複合材、から形成することが可能であると銘記される。
【００５７】
添付の図面において、バネ１を構成するスチールは参照符号１Ｃによって示されている。
【００５８】
バネ１はコーティング１１を備えている。当該コーティング１１は、バネ１のスチール１Ｃをカバーし、それによって、バネ１のスチール１Ｃを腐食から保護する。又、コーティング１１は、ピッチングに耐えることもできる。図１はスチール１Ｃの一部がコーティング１１によってカバーされていないことを図示しているが、実際には、バネ１の全体が、このバネ１を後述する処理１００の間に搬送システムにおいて取り付けるために必要な領域を除いて、コーティング１１を備えている。
【００５９】
コーティング１１の厚みは、バネ１に沿って可変であってもよいし、可変でなくてもよい。いずれのケースにおいても、コーティング１１は、少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さＥ１を有する。当該最小厚さＥ１は、少なくとも２００μｍに等しいものとすることができる。
【００６０】
本開示において、「少なくともＸに等しい」、「最大でＹに等しい」、「ＸないしＹ」は、これらの極値Ｘ及びＹを含む。
【００６１】
コーティング１１は、好ましくは少なくとも２５０μｍに等しい、より好ましくは少なくとも３５０μｍに等しい、更に好ましくは、少なくとも４５０μｍに等しい、更に好ましくは少なくとも５００μｍに等しい、そして最も好ましくは、少なくとも７００μｍに等しい、最小平均厚を有する。
【００６２】
コーティング１１は、網状ポリマーマトリクス１１Ｅ（これは以下、便宜的に、単に「マトリクス１１Ｅ」と称する場合もある）を含む。マトリクス１１Ｅは、ポリエポキシドから成る。このマトリクス１１Ｅは、後に詳述するように、極めて優れた機械的耐性、特に、ピッチングに対する特に良好な耐性を示すという利点を有する。マトリクス１１Ｅは、又、バネ１のスチール１Ｃに対する極めて優れた付着性も有する。
【００６３】
マトリクス１１Ｅは、ポリエポキシドの混合物又は単一のポリエポキシドから構成することができる。
【００６４】
図２は、バネ１上にコーティング１１を堆積する方法１００の工程を図示する略図である。
【００６５】
方法１００は、コーティングするべきバネを提供する工程１０１を有する。より具体的には、バネ１はコーティングされていない状態で提供される。例えば、もしもバネがスチールから成るならば、このバネ１は、スチール１Ｃの成形後に提供され、ここで、成形の後で、場合によっては、ショットピーニング工程を行われていることもある。
【００６６】
方法１００は、更に、バネ１の表面を予熱する工程１０３を含む。
【００６７】
より具体的には、予熱工程１０３中において、バネの表面は、あらかじめ選択された予熱温度にまで加熱される。当該予熱工程１０３中、バネ１の表面は、例えば、加熱空気の投射、および／または、赤外線、によって加熱することができる。
【００６８】
予熱温度は、少なくとも８０℃に等しい。当該予熱温度は、少なくとも１００℃に等しいものとすることができる。当該予熱温度は、好ましくは、少なくとも１２０℃に等しく、更に好ましくは、少なくとも１３０℃、最も好ましくは少なくとも１４０℃に等しいものとすることができる。
【００６９】
方法１００は、更に、バネ１の表面上に、エポキシ化合物を含む架橋性組成物を堆積させる工程１０４を有する。当該堆積工程１０４は、予熱工程１０３の後に行われる。したがって、堆積工程１０４の完了時には、スチール１Ｃの予熱された表面は、非架橋状態あるいは非常にわずかに架橋された状態の架橋性組成物によってカバーされている。
【００７０】
予熱工程１０３により、マトリクス１１Ｅは、より強力に架橋され、それによってコーティング１１に、より良好な一般的機械的耐性、特に、ピッチングに対する非常に優れた耐性を与える。
【００７１】
いくつかの実施例において、架橋性組成物は、堆積工程１０４の前では、パウダーの形態である。バネ１の表面上のパウダーの形態の架橋性組成物の堆積は、流動浴中での浸漬によって、又は、静電塗装（ｅｌｅｃｔｒｏｓｔａｔｉｃ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｏｎ）、例えば、コロナ又は摩擦帯電作用による静電塗装によって行うことができる。パウダーの静電塗装の方法は、周知であって、したがって、ここでは詳述しない。架橋性組成物がパウダーの形態である時、バネ１の表面が予熱工程の完了時に予熱されているという事実によって、パウダーがゲル化し、バネ１の表面の濡れ性が改善され、その結果、コーティング１１のバネ１の表面に対する付着性が改善される。又、予熱工程１０３によって、最小厚さ１２００μｍの範囲のかなりの厚さのコーティング１１がバネ１上に堆積される。
【００７２】
方法１００は、更に、バネ１の表面を加熱する工程１０５を有する。より具体的には、架橋性組成物によってカバーされたバネ１の表面が、十分な時間をかけて、架橋性組成物を架橋するのに十分な温度にまで加熱される。この温度は、予熱工程１０３の予熱温度よりも高い。換言すると、加熱工程１０５中、バネ１の表面は、予熱温度よりも高い温度まで加熱される。いずれにせよ、加熱工程１０５の完了時において、架橋性組成物が架橋され、その結果、マトリクス１１Ｅを有するコーティング１１が得られ、そして、この得られたコーティング１１は、少なくとも１２０μｍに等しい最小厚さを有する。最小厚さは、少なくとも２００μｍとすることができる。
【００７３】
いくつかの実施例において、コーティング１１は、単一の堆積工程において堆積された単一の層によって構成される。換言すると、方法１００において、堆積工程１０４以外の堆積工程は無く、加熱工程１０５の完了時に得られるコーティング１１は、材料の単一の層のみを有する。
【００７４】
加熱工程１０５中、バネ１の表面は、例えば、加熱された空気の噴射によって、および／または、赤外線によって加熱することができる。又、加熱工程１０５は、予熱工程１０３と同じ加熱手段によって行ってもよいし、同じ加熱手段によって行わなくてもよい。
【００７５】
いくつかの実施例において、加熱工程１０５中、バネ１の表面は、１４０℃ないし２００℃、好ましくは、１４０℃ないし１９０℃、より好ましくは、１５０℃ないし１８０℃、の温度まで加熱される。好適実施例において、バネ１の表面は、１４０℃の温度にまで加熱され、そして、架橋性組成物は、この１４０℃の温度で架橋化される可能性が高く、これによって加熱工程１０５での電力消費を制限する。
【００７６】
上述したように、架橋性組成物は、架橋化することができる。したがって、当該架橋性組成物は、エポキシ化合物の他に、当該架橋性化合物が架橋化することを可能にする硬化剤を含む。この硬化剤は、好適なポリエポキシドの形成をもたらすことが可能な、単一の化学化合物又は、複数の化学化合物の混合物とすることができる。例えば、硬化剤は、ビスフェノールＡ、ジシアンジアミド（Ｃ２Ｈ４Ｎ４）、オルト−トリルビグアニド、カルボン酸ポリエステル、又は、後者の混合物である。化学量論的にエポキシ化合物に対する硬化剤の割合は、７０％ないし１００％である。好ましくは、硬化剤は、架橋性組成物中において、エポキシ組成物に対する化学量論的又は実質的に化学量論的割合で含まれる。
【００７７】
又、架橋性組成物は、一般には、組成物の網状化に必要な時間を短縮するための促進剤を含む。
【００７８】
好ましくは、架橋性組成物は、環境に対する方法１００のインパクトを制限するために２−メチルイミダゾールを含まない。
【００７９】
いくつかの実施例において、エポキシ化合物は、ビスフェノールＡをベースとする。ここで、「ビスフェノールＡをベースとする」とは、エポキシ化合物が、ビスフェノールＡとエポキシ化化合物との反応によって得られることを意味する。例えば、エポキシ化合物は、ビスフェノールＡとエピクロルヒドリンとの反応によって得られる。
【００８０】
架橋性組成物は、７５０ないし８５０ｇ／ｅｑｕｉｖ．、例えば、約８００ｇ／ｅｑｕｉｖ．に等しいエポキシ当量を有するものとすることができる。
【００８１】
方法１００は、更に、バネ１を冷却する工程１０６を有する。この冷却工程１０６後、コーティング１１によってコーティングされたバネ１は取り扱い可能であり、特に、車両サスペンションに取り付け可能となる。
【００８２】
架橋性組成物は、更に、添加剤および／またはフィラを含むことができる。
【００８３】
特に、架橋性組成物は、スチール１Ｃを腐食からより良好に保護するための少なくとも一つの腐食防止剤を含むことができる。好ましくは、当該腐食防止剤は、方法１００の環境に対するインパクトを制限するために亜鉛元素（Ｚｎ）を含まない。より好適には、架橋性組成物は、亜鉛元素（Ｚｎ）を含まない。
【００８４】
又、架橋性組成物は、質量で０．５％ないし１．０％のカーボンブラックを含むことができる。架橋性組成物は、更に、その均一性（ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｃｙ）を改善するため、および／または、その不透明性を変化させるために、硫酸バリウムを含むことができ、および／または、炭酸カルシウムも含むことができる。
【００８５】
図２を参照して、コーティング１１の機械的特性を改善するために架橋性組成物中に含ませることが可能なフィラの具体例について以下説明する。
【００８６】
この例において、架橋性組成物は、
−ファイバフィラ、
−シリカフィラ、
−第１セラミックフィラ、そして
−第２セラミックフィラ、を含む。
【００８７】
ファイバフィラのファイバは、少なくとも１００μｍに等しい数平均長さ（ａｖｅｒａｇｅ  ｌｅｎｇｔｈ  ｂｙ  ｎｕｍｂｅｒ）を有する。数平均長さは、１００μｍないし１５０μｍの範囲とすることができる。オプションとして、ファイバフィラのファイバは、１００μｍないし１５０μｍの長さおよび／または３μｍないし４μｍの直径とを有するものとすることができる。
【００８８】
シリカフィラは、少なくとも１μｍに等しい質量中央径（ｍｅｄｉａｎ  ｄｉａｍｅｔｅｒ  ｉｎ  ｍａｓｓ）を有する。好ましくは、シリカフィラは、少なくとも１０μｍ、例えば、１５μｍに等しい質量中央径を有する。シリカフィラの粒子は、７のモース硬度を有するものとすることができる。シリカフィラの最大粒子径は、好ましくは、最大で１００μｍ、例えば、７０μｍに等しい。
【００８９】
第１セラミックフィラは、３０μｍないし７０μｍの質量中央径を有する。好ましくは、第１セラミックフィラは、４０μｍないし６０μｍ、例えば、５５μｍに等しい質量中央径を有する。第１セラミックフィラの最大粒子径は、好ましくは、最大で１１０μｍに等しい。第１セラミックフィラの最小粒子径は、好ましくは、少なくとも１０μｍに等しい。
【００９０】
第２セラミックフィラは、少なくとも１０μｍに等しい、例えば１５μｍの質量中央径を有する。シリカフィラと第２セラミックとの質量中央径は等しいものとすることができる。第２セラミックフィラの最大粒子径は、好ましくは、最大で６０μｍに等しい。第２セラミックフィラの最小粒子径は、好ましくは、少なくとも１０μｍに等しい。
【００９１】
上述したように、前述の質量中央径は、ふるい分け（ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ）によって測定することができる。例えば、上述した質量中央径は、規格ＮＦ  Ｐ１８−５６０に基づくふるい分けによって測定することができる。この規格ＮＦ  Ｐ１８−５６０は、フランス標準化団体（ＡＦＮＯＲ）から利用可能である。
【００９２】
ファイバフィラは、金属ファイバフィラ、カーボンファイバフィラ、又は、有機ファイバフィラ、例えば、ケブラー（登録商標）等のアラミドファイバフィラ、とすることができる。ファイバフィラは、合成又は非合成とすることが可能な、ミネラルファイバフィラとすることができる。ここで、「ミネラルファイバ」とは、無機非金属ファイバを指す。例えば、ファイバフィラは、セラミックファイバフィラ、元素ホウ素を含むファイバフィラ、又は、ガラスファイバフィラ、とすることができる。
【００９３】
シリカフィラは、少なくとも８０質量％のシリカ（ＳｉＯ２）と、残りの不可避的不純物（Ａｌ２Ｏ３、ＣａＯ、Ｆｅ２Ｏ３…）とから構成することができる。好ましくは、シリカフィラは、少なくとも９０質量％のシリカ、より好ましくは、少なくとも９５質量％のシリカ、更に好ましくは少なくとも９９質量％のシリカと、残りの不可避的不純物、とから構成される。シリカフィラが含む不純物が少なければ少ないほど、その硬度が高くなり、それによってコーティング１１がより強化される。
【００９４】
第１および／または第２セラミックフィラは、セラミックボールフィラとすることができる。セラミックボールは、好ましくは、球状又は実質的に球状である。例えば、第１および／または第２セラミックフィラは、ホウケイ酸ガラスボールのフィラである。ホウケイ酸ガラスボールは相当な硬度を有し、それによってコーティング１１のピッチングに対する耐性を増強する。第１および／または第２セラミックフィラは、又、ジルコン（ＺｒＯ２）とシリカ（ＳｉＯ２）との混合物と不可避的不純物、とから構成されるボールのフィラとすることも可能である。
【００９５】
図２は、組成物が架橋化された後の上述した架橋性組成物から得られるコーティング１１を高度に概略的に図示している。
【００９６】
組成物が架橋化した状態で、コーティング１１は、すでに記載したマトリクス１１Ｅを有している。
【００９７】
ファイバ２１、シリカフィラのシリカ２２の粒子、そして、二つのセラミックフィラの粒子がこのマトリクス１１Ｅ中に捕らえられている。図示の例において、第１フィラと第２フィラとのそれぞれのセラミック粒子が参照符号２３Ａ及び２３Ｂを付与されている。
【００９８】
ここで、図３は実寸ではなく、そのいくつかのサイズ、特に、記載したフィラの粒子のサイズは、図面の見やすさを改善するべく、誇張又は縮小されていることが銘記される。
【００９９】
又、図３においては、種々のフィラのファイバ又は粒子が同じ長さ又は粒子径を有するものとして図示されているが、実際には、それらの長さ又は粒子径は、上述した平均長又は中央径を中心としてある程度のばらつきを有する。
【０１００】
図３に高度に概略的に図示されているように、ファイバ２１は、マトリクス１１Ｅ中の巨視的ネットワークを構成する。
【０１０１】
それらはファイバ２１と比較して比較的小さいので、セラミック粒子２３Ａ及び２３Ｂによってファイバ２１の巨視的ネットワークが高密度化する。又、これら二つのセラミックフィラは、異なる分布の粒子径を有するので、これらのフィラの一方の粒子が、他方のセラミックフィラの粒子によってファイバの巨視的ネットワーク中に残された空間を実質的に満たし、それによって、ファイバ２１の巨視的ネットワークを更に高密度化する。これによって、コーティング１１の機械的耐性が改善される。
【０１０２】
シリカ２２の粒子は、セラミック粒子２３Ａ及び２３Ｂよりもサイズが小さいので、これらセラミック粒子２３Ａ及び２３Ｂによってファイバ２１の巨視的ネットワーク中に残された空間を実質的に満たし、これによってファイバ２１の巨視的ネットワークを更に高密度化する。これによって、コーティング１１の機械的耐性が更に改善される。
【０１０３】
最後に、シリカ２２の粒子は、小さなサイズにより、コーティング１１の表面の間近に存在する傾向がある。それらは相当な硬度を有するので、それらによってコーティング１１に対して、砂利による衝撃中に圧縮に対する大きな耐性が提供される。
【０１０４】
これらの異なる要因の相互作用によって、コーティング１１に対して、同じコーティング厚で、今日知られているコーティングよりも明確に高いピッチング耐性を与える。したがって、コーティングの同じ保存寿命を維持することによって堆積されるコーティングの厚みを減らすか、あるいは、同じコーティング厚では、コーティングの保存寿命を増大させることが可能である。
【０１０５】
ファイバ２１が上述したように１００μｍないし１５０μｍの長さを有する場合、ファイバ２１は、コーティング１１に対してスムースで光沢のある外観を提供するために十分に短い。
【０１０６】
次に、コーティング１１の特性を更に改善するために方法１００において行うことが可能なオプションの工程について説明する。尚、これらのオプション工程のすべて、又は、一部のみを方法１００において実行することが可能であることが銘記される。
【０１０７】
方法１００は、堆積工程１０４の前に、バネ１の表面処理１０２を含むことができる。
【０１０８】
表面処理１０２は、リン酸塩処理工程１０２Ａを含むことができる。
【０１０９】
上記リン酸塩処理工程１０２Ａによって、バネ１の表面上に、リン酸塩結晶の層が形成される。したがって、方法１００の完了時には、バネ１は、コーティング１１とバネ１の表面との間に、図３に略図示されているようにリン酸塩結晶の層４０を有する。
【０１１０】
「リン酸塩結晶」とは、リン酸アニオン（ＰＯ４）３−と単数または複数の金属カチオンとの結晶を意味する。いくつかの実施例において、リン酸塩結晶は、リン酸アニオン（ＰＯ４）３−と、亜鉛（Ｚｎ２＋）とマンガン（Ｍｎ２＋）のカチオンとの結晶を含む。他の実施例においては、リン酸塩結晶は、リン酸アニオン（ＰＯ４）３−と、亜鉛（Ｚｎ２＋）とマンガン（Ｍｎ２＋）とニッケル（Ｎｉ２＋）のカチオンとの結晶を含む。
【０１１１】
リン酸塩処理工程１０２Ａは、任意の適切なリン酸塩処理方法とすることができる。リン酸塩処理方法は、それ自身公知であり、したがってここでは詳述しない。
【０１１２】
リン酸塩結晶の層４０によって、マトリクス１１Ｅのバネ１表面に対する付着性が大幅に改善する。
【０１１３】
リン酸塩結晶の層４０は、最大で２０μｍに等しい数平均サイズ（ａｖｅｒａｇｅ  ｓｉｚｅ  ｂｙ  ｎｕｍｂｅｒ）を有する。但し、好ましくは、リン酸塩結晶の層４０は、最大で１０μｍに等しい数平均サイズを有する。リン酸塩結晶は、サイズが小さいために、砂利による衝撃中にコーティング１１が受ける応力に対してより良好に抵抗し、ピッチングに対するコーティング１１の耐性を改善する。
【０１１４】
リン酸塩結晶の層の表面質量（表面密度）は、１．５ｇ／ｍ２ないし４ｇ／ｍ２、好ましくは、２．０ｇ／ｍ２ないし３．５ｇ／ｍ２とすることができる。ここで、「表面質量」という表現は、バネ１上に堆積されたリン酸塩結晶の質量とバネ１の表面との間の比率を指す。
【０１１５】
リン酸塩処理工程１０２Ａの後、表面処理１０２は、更に、パッシベーション工程１０２Ｂを含むことができる。
【０１１６】
パッシベーション工程１０２Ｂによって、リン酸塩結晶上に、シランおよび／または置換シランの層３０が形成される。したがって、方法１００の完了時に、コーティング１１とリン酸塩結晶の層４０との間において、バネ１は、図３に概略図示するように、シランおよび／または置換シランの層３０を有する。層３０は、単数または複数のシラン、単数または複数の置換シラン、又は、単数または複数のシランと単数または複数の置換シランとの混合物を含む。「シラン」とは、式ＳｉｎＨ２ｎ＋２の任意の直鎖又は分岐化合物を意味し、ここで、ｎは整数である。したがって、モノシランＳｉＨ４はシランの一例である。「置換シラン」とは、少なくとも一つの水素原子が、別の原子又は官能基によって置き換えられたシランを意味する。したがって、トリクロロシラン等のハロシラン、又は、メチルシラン等のオルガノシランは置換シランである。
【０１１７】
パッシベーション工程１０２Ｂは、層３０の形成をもたらす任意の方法とすることができる。
【０１１８】
層３０は、更に、バネ１の表面上のマトリクス１１Ｅの付着を保護する。
【０１１９】
リン酸塩処理工程１０２Ａおよび／またはパッシベーション工程１０２Ｂの後、乾燥工程１０２Ｃを行うことができ、この工程中、リン酸塩処理工程１０２Ａおよび／またはパッシベーション工程１０２Ｂとして作用した水の蒸発が行われる。この乾燥は、バネ１を加熱することによって、および／または、バネ１を減圧雰囲気に入れることによって実行することができる。
【０１２０】
更に、リン酸塩処理工程１０２Ａおよび／またはパッシベーション工程１０２Ｂに先立って、バネの表面のクリーニング工程１０２−１および／またはバネの表面の活性化のための工程１０２−２を行うことができる。工程１０２−２によって、リン酸塩結晶の層４０の形成にとって有利な部位を形成することが可能となる。
【実施例】
【０１２１】
本開示による実施例について以下に説明する。尚、本発明は、これらの例に限定されるものではない。
【０１２２】
実施例１
この例において、６つの同じバネ６−１ないし６−６が提供された。これらのバネ６−１ないし６−６は、１４ｍｍのワイヤ直径と、約２１４０ｇの総重量とを有するグレード５４ＳｉＣｒ６スチールから成る、フロント車軸バネである。その後、これらのバネ６−１ないし６−６に以下の工程を行ったが、これらの工程は各バネで同様に行われた。
−ショットピーニング；
−バネの表面のクリーニング；
−バネの表面の活性化；
−バネの表面上に、２．０ないし２．４ｇ／ｍ２の表面質量を有する、平均サイズ５μｍ未満のリン酸結晶の層の形成をもたらすリン酸塩処理；
−リン酸塩結晶上に、シランの層の形成をもたらすパッシベーション；
−バネの約１２０℃の温度までの加熱；
−以下のように行われる予熱：バネを、その表面が約１９０℃の温度に達するまで熱風噴射炉内で加熱し、その後、炉から取り出し、架橋性化合物の堆積ステーションへ搬送する；
−バネの予熱された表面上への下記のパウダーの形態の架橋性化合物の堆積：この堆積工程は、コロナ作用によって静電塗装によって手動で行われ、ここで、バネの予熱表面は、堆積工程の完了時において、１４０℃の最低温度を有していた；
−熱風噴射炉内でのバネの加熱：ここで、バネの表面は、組成物を架橋するべく、したがって、コーティングをもたらすべく、約１６５℃の温度を有していた。
【０１２３】
下記の表に示す厚みを得るべく、各バネ上には異なる量の架橋性化合物が堆積された。堆積工程の前においてパウダーの形態である架橋性組成物は、以下の特性を示した。
−エポキシ化合物：これは、ビスフェノールＡとエピクロルヒドリンとの反応によって得られる（ＥＥＷ＝約８００  ｇ／ｅｑｕｉｖ．）；
−１００μｍないし１５０μｍの長さの合成ミネラルファイバフィラ；
−シリカフィラ：約９９質量％のシリカ（ＳｉＯ２）によって構成される熱分解クリストバライトフィラであって、規格ＮＦ  Ｐ１８−５６０に基づくふるい分けによる測定で、約１５μｍの質量中央径を有する；
−第１セラミックフィラ：実質的に球状のホウケイ酸塩ガラスボールフィラであって、ふるい分けによる測定で約５５μｍの質量中央径を有する；
−第２セラミックフィラ：実質的に球状のホウケイ酸塩ガラスボールフィラであって、ふるい分けによる測定で約１５μｍの質量中直径を有する；
−硬化剤：ビスフェノールＡであって、エポキシ化合物との化学量論的割合で含まれる、
−添加剤：約１．０質量％のカーボンブラック。
【０１２４】
コーティング後、バネ６−１ないし６−６に対して、２００７年６月に発効した改訂版プロトコルＳＡＥ  Ｊ４００に基づくピッチング試験を行った。
【０１２５】
プロトコルＳＡＥ  Ｊ４００は、車両サスペンション用のバネの分野で非常に良く知られた標準化プロトコルである。プロトコルの完全な記載はＵＳに本拠地を置く標準化団体である「Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ」から入手可能である。プロトコルＳＡＥ  Ｊ４００は、最低温度が−３０℃であるバネの様々な表面温度で行うことができる。低い温度は、コーティングのしなやかさ、したがって、グラベルによる衝撃に対するその耐性を減少させるので、バネの低い表面温度によってピッチング試験がより厳しいものとなる。
【０１２６】
本ケースにおいて、ピッチング試験の前に、バネは、−３６℃でフリーザー内で２４時間置かれ、その後、グラベロメータに載置されて、バネの表面が、プロトコルＳＡＥ  Ｊ２８００に記載されているように、−３０℃の温度に到達するやいなやピッチング試験を開始する。
【０１２７】
同様に、プロトコルＳＡＥ  Ｊ２８００は、標準化されたプロトコルであって、その完全な記載は、ＵＳに本拠地を置く標準化団体である「Ｓｏｃｉｅｔｙ  ｏｆ  Ａｕｔｏｍｏｔｉｖｅ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ」から入手可能である。
【０１２８】
上述したピッチング試験の後、バネ６−１ないし６−６に対して、１２０時間の間、規格ＩＳＯ９２２７：２０１２による中性塩水噴霧腐食試験を行った。この規格の完全な記載は、国際標準化機構（ＩＳＯ）から入手可能である。
【０１２９】
上述した腐食試験の後、バネ６−１ないし６−６のそれぞれを、それが腐食ピットを示すか否かを確認するために視覚的に検査した。この視覚検査は、先ず、裸眼で行われ、その後、最大１０ｘの拡大倍率を有するカメラで行った。バネ上の腐食ピットの存在は、コーティングが、ピッチング試験中において、バネのスチールを露出させるところまでダメージを受けたことを示す。腐食試験完了時において各バネについてみることのできた腐食ピットの数を以下の表１に示す。
【０１３０】
【表１】
2021509163.tif 000003
【０１３１】
この例の結果は、少なくとも３５０μｍに等しい最小厚さのコーティングが、現在利用可能な最も厳しい標準化ピッチング試験に耐えるということである。したがって、バネは、現在利用可能な最も厳しい標準化腐食／疲労ピッチング試験（ＳＥＡ  Ｊ２８００によって規定）にも耐え得るということになる。
【０１３２】
少なくとも２００μｍに等しいが３５０μｍ未満の最小コーティング厚が、それほど厳しくないピッチング試験に耐えるのに十分である。
【０１３３】
実施例２
この例において、同じプレートレットのバッチが提供された。ここで、「プレートレット」とは、コーティング試験用の、標準化された寸法と特性とを有するスチールから成る薄いシートを意味する。この例で使用したプレートレットは、Ｑ−ＬＡＢ社から“Ｑ−ＰＡＮＥＬ  Ｒ−４８”として販売されており、これらは以下の特性を有する。すなわち、グレードＳＡＥ１００８／１０１０スチールから成り、０．６４μｍないし１．６５μｍ（２５ないし６５マイクロインチ）の粗さＲａを有するマット仕上げ表面を有し、長さが２０．３ｃｍ（８インチ）であり、幅が１０．２ｃｍ（４インチ）であり、コーティングの不在下における厚みが０．８１ｍｍ（０．０３２インチ）である。
【０１３４】
次に、プレートレットに、各プレートレットに対して同様に行われる下記の工程を行った。
【０１３５】
−メチルイソブチルケトン（ＭＩＢＫ：ＣＡＳ  Ｎｏ．１０８−１０−１，ＥＣＨＡ  Ｎｏ．：１００．００３．２２８）でのマニュアル脱脂によるプレートレットの洗浄；
−プレートレットの表面の大気中での乾燥；
−プレートレットの表面上での、パウダーの形態の架橋性組成物の堆積であって、この堆積は、コロナ作用による静電塗装によって、プレートレットの表面を堆積中に室温にして手動で行われる；
−プレートレットの、１４０℃への熱風噴射炉内での１０分間の加熱であって、プレートレットの表面は組成物を架橋するために約３分間後に１４０℃に達し、それによってコーティングを得る。
【０１３６】
類似量の架橋性組成物を各プレートレットに堆積させて各プレートレット上に１２０μｍ（±１０μｍ）のコーティング厚を作りだした。堆積工程前ではパウダーの形態である架橋性組成物は、上述した例１のものと同じである。
【０１３７】
コーティング後、コーティングの厚みを、規格ＩＳＯ  ２８０８：２００７に従って、８つのポイントでチェックし、その後、プレートレットを、２３℃（±２℃）の温度で、５０％（±５％）の湿度で２４時間保管した。２４時間のこの保管期間後、プレートレットに対して標準化試験を行い、その結果を下の表２に記録した。
【０１３８】
【表２】
2021509163.tif 000004
【０１３９】
上述したＡＳＴＭ及びＩＳＯ規格は、コーティング分野において非常によく知られた規格である。ＡＳＴＭ規格の完全な記載は、ＵＳに本拠地を置くＡＳＴＭ国際機構から入手可能であり、ＩＳＯ規格の完全な記載は、国際標準化機構（ＩＳＯ）から入手可能である。
【０１４０】
この例の結果、例１との関連で記載したコーティング組成物は、遅い変形（規格ＩＳＯ  １５２０：２００６に基づくエリクセン試験、規格ＩＳＯ  ６８６０：２００６に基づく折り畳み試験（円錐状マンドレル））と、速い変形（規格ＡＳＴＭ  Ｄ２７９４−９３（２０１０）に基づく衝撃試験）との両方に対する極めて優れた機械的特性を有し、且つその支持体に対する極めて優れた付着性（規格ＩＳＯ  ２４０９：２０１３に基づくクロスカット付着性試験）を有するコーティングを生み出すことが分かった。
【０１４１】
これらの結果が、プレートレットの表面が予熱されていない場合にも得られることは明らかである（プレートレットは、１ｍｍ未満のその厚みによって、予熱の完了時においてそれらの表面温度を制御するのに不十分な弱い熱慣性を有するため、そのような予熱は非実用的なものとなるであろう）。しかしながら、上述したように、予熱工程によって、コーティングの一般的な機械的耐性が改善される。その結果、本開示によるサスペンション要素のコーティングは、遅い変形と急速な変形との両方に関して更に良好な機械的性能を有するものとなる。
【０１４２】
又、規格ＩＳＯ２８１３：  ２０１４に基づく６０度での輝度指数を測定する試験から、６０度での８０％±５％として測定される輝度値によって示されているように、コーティングが光沢のある仕上げを有することが分かった。この光沢のある仕上げは、車両サスペンション要素用のコーティングの仕上げ要件を満たすものである。
【０１４３】
以上、本発明を具体的な実施例を参照して記載したが、請求項によって定義される本発明の一般的範囲から逸脱することなく、これらの例に対して改造を行うことが可能であり、図示／記載の様々な実施例の個々の特徴は、追加の実施例に組み合わせることが可能である。したがって、これらの説明と図面とは、限定的な意味ではなく例示的な意味で解釈されなければならない。
【０１４４】
尚、方法に関連して記載したすべての特徴は、単体又は組み合わせで製品に転用可能であり、その逆に、製品に関連した記載したすべての特徴は、単体又は組み合わせて方法に転用可能である。
【図１】
2021509163.tif 000005
【図２】
2021509163.tif 000006
【図３】
2021509163.tif 000007
【国際調査報告】
2021509163.tif 000008
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