(57)【要約】      （修正有）【課題】安定した発光品質を確保し、小型軽量で、かつ電気的接続部材との接続信頼性を向上し、さらに接続する相手方の仕様に対する適応性を向上した蛍光発光管を提供する。【解決手段】基板１が外囲器１００の側面部３１から外方に突出した基板突出部１１を備え、導電配線４１，４２が外囲器１００内の基板１内面の相対する２つの辺と平行してそれぞれ設けられており、導電配線４１，４２のそれぞれにはフィラメント状の陰極７の一端と他端のそれぞれが支持体を介して固定されかつ電気的に接続されている。そして導電配線４１，４２は基板突出部１１に延伸してそれぞれ第１外部接続端子、第２外部接続端子の２つを設け、第１外部接続端子は通常動作で使用し、第２外部接続端子は製造工程で使用する。さらに第２外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離は、第１外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離に比べて近い距離に設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対面する一対の基板と、前記一対の基板の間に設けられた側面部と、前記一対の基板と前記側面部からなる外囲器と、前記基板が前記外囲器の外方へ突出してなる基板突出部と、前記外囲器の内部にあってかつ前記基板の内面にある支持体と、前記支持体を介して張設されたフィラメント状の陰極と、前記外囲器の内部にあってかつ前記基板の内面にある蛍光体層を有する陽極と、前記陰極と前記陽極とを含む複数の電極部材と、前記電極部材と電気的に接続し前記基板の内面にある複数の導電配線と、前記導電配線が同一又は一体に形成され前記基板突出部に延伸してなる複数の外部接続端子とを備えた蛍光発光管において、
前記複数の導電配線は、前記陰極の一端と電気的に接続する一方の導電配線と、前記陰極の他端と電気的に接続する他方の導電配線とを有し、前記一方の導電配線につながる前記外部接続端子と、前記他方の導電配線につながる前記外部接続端子は、それぞれに少なくとも第１外部接続端子と第２外部接続端子の２つの外部接続端子を有することを特徴とする蛍光発光管
【請求項２】
前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、これら側面部のうち少なくとも１つの側面部から基板突出部が突出していることを特徴とする請求項１記載の蛍光発光管
【請求項３】
前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、前記側面部のうち前記陰極の張設方向に平行して対面する２つの側面部から突出する第１基板突出部と第２基板突出部の２つの基板突出部を形成し、前記第１基板突出部に前記第１外部接続端子を設け、前記第２基板突出部に前記第２外部接続端子を設けたことを特徴とする請求項１記載の蛍光発光管
【請求項４】
前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、前記側面部のうち３つの側面部から突出する第１基板突出部と第２基板突出部と第３基板突出部の３つの基板突出部を形成し、前記第２基板突出部と前記第３基板突出部のそれぞれが基板の両側に位置し、かつ中央に前記第１基板突出部がある場合、前記第１基板突出部に前記第１外部接続端子を設け、前記陰極の一端と他端のそれぞれに対して、前記第２基板突出部と前記第３基板突出部のどちらか近い距離の基板突出部に前記第２外部接続端子を設けたことを特徴とする請求項１記載の蛍光発光管
【請求項５】
前記第２外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離は、前記第１外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離に比べて近い距離にあることを特徴とする請求項２記載の蛍光発光管
【請求項６】
前記第２外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離は、前記第１外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離に比べて、同じ距離又は近い距離にあることを特徴とする請求項３乃至４記載の蛍光発光管
【請求項７】
前記第１外部接続端子は通常動作で使用し、前記第２外部接続端子は製造工程で使用することを特徴とする請求項１乃至６記載の蛍光発光管
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、外囲器内の電極部材に通電するための導電配線が、外囲器外に延伸し外部接続端子をなす構造の蛍光発光管に係わり、特に外部接続端子の配設構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の蛍光発光管を、図４を参照して説明する。図４（ａ）は従来の蛍光発光管の平面図、図４（ｂ）は、図４（ａ）におけるＡ−Ａ部分の矢印方向の断面図である。図４の蛍光発光管は、対面する一対の基板１，２と側面部３１〜３４とからなる矩形状で内部が高真空状態に気密保持された外囲器１００を備えている。この場合に、側面部３１〜３４は、基板１，２が対面する間隙部分でかつ基板２の周囲縁部に、低融点ガラスによってなるフリットガラスを連続して枠状に塗布し、それを溶融させて外囲器１００をなしている。さらに、基板１が外囲器１００の側面部３１から外方に突出して基板突出部１１をなし、基板突出部１１は外部の配線と接続する接続端となっている。
【０００３】
そして、アルミニウム等の金属薄膜からなる導電配線４１，４２が、外囲器１００内の基板１内面の相対する２つの辺の各近傍にかつ辺と平行してそれぞれ設けられており、さらにフィラメント状の複数の陰極７が、導電配線４１，４２へ下記のように張設されている。まず、陰極７の両方の端部のうち一端は、一方の導電配線４１の上に支持体である金属スペーサー６１を介して固定され、陰極７の一端は導電配線４１と電気的に接続されている。また、陰極７の両方の端部のうち他端は、他方の導電配線４２の上に支持体である金属スペーサー６２を介して固定され、陰極７の他端は導電配線４２と電気的に接続されている。
【０００４】
さらに、上記の導電配線４１，４２は、それぞれの経路をたどって基板１内面の基板突出部１１まで延伸し、その端部がそれぞれ外部接続端子５１，５２になっている。
【０００５】
下記特許文献１には、フィラメント、ワイヤー状グリッド等の線状部材を所定の高さに保持した状態で、超音波ボンディングによりその線状部材の端部を金属層（導電配線）に固定する蛍光発光管等において、線状部材の高さ保持とその固定を一個の金属スペーサーで行う構造が開示されている。
【０００６】
そして、外囲器１００内の基板１の内面には、帯状で上面に蛍光体層を有した複数の陽極８が形成され、さらに、その上に絶縁層を介して帯状で複数のグリッド９がマトリクス状に形成されて、発光部をなしている。
【０００７】
さらに、陽極８、グリッド９の複数の電極には、アルミニウム等の金属薄膜からなる複数の導電配線４３のそれぞれとが電気的に接続しており、前記の複数の導電配線４３は、それぞれの経路をたどって基板１内面の基板突出部１１まで延伸し、その端部がそれぞれ外部接続端子５３になっている。
【０００８】
これら外部接続端子５１〜５３に外部から定められた電圧を印加することで、陰極７から放出された電子がグリッド９によって制御されて陽極８に到達し、陽極８の上面の蛍光体を励起して発光することとなる。
【０００９】
上記の外部接続端子５１〜５３は基板突出部１１に互いに並設されており、それらは蛍光発光管と回路基板（外部回路）との接続に多数本の接続配線が並べて形成されたシート状の電気的接続部材（一般にＴＡＢと呼ばれる）を用いる方式に適する構造となっている。一般にこの方式では、外部接続端子５１〜５３とＴＡＢの接続に異方性導電部材を使い、熱圧着によって固定されかつ電気的に接続される。前記の異方性導電部材は、厚み方向に導電性を有し、面方向には絶縁性を有する電気的接続部材であり、微小なピッチで並設された配線同士を１対１で接続するのに有効である。
【００１０】
下記特許文献２には、蛍光発光装置において、蛍光発光管は外囲器の一部を構成する陽極基板の一辺側が外囲器の外形よりも突出しており、この部分に外囲器内の電極の端子類が先に説明したとおり互いに並設され、蛍光発光管と回路基板との接続がすべてＴＡＢ方式で行われる構造が開示されている。
【００１１】
蛍光発光管の製造工程には、材料から完成品となるまでに、組立工程、エージング工程、検査工程等がある。その組立工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程は、陰極にその機能として必要な熱電子放出能力を持たせることを目的とした重要な工程である。そして、エージング工程は、陰極に継続的に安定した熱電子放出能力を持たせること、および安定した発光特性を確保することを目的とした重要な工程である。
【００１２】
これら、製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程の実施には、電圧印加用の電極を蛍光発光管の外部接続端子５１，５２に接触させ、導電配線４１，４２のそれぞれと支持体である金属スペーサー６１，６２のそれぞれを経由して陰極７の両方の端部間に電圧を印加していた。
【００１３】
上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程で、先に説明したそれぞれの目的をなし、かつ安定した結果を得るためには、個々の蛍光発光管において陰極７の温度が通常動作時に求められる温度よりも高い値で、しかもその値が一定である必要があり、そのためには、個々の蛍光発光管において陰極７に流れる電流が通常動作時よりも大きく、しかもその値が一定であることが求められた。つまり、上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程では、蛍光発光管の陰極７の両方の端部間に印加される正味の電圧は、個々の蛍光発光管において通常動作時の電圧よりも高く、かつ一定の値であることが要求された。
【００１４】
ここで、上記の通常動作とは、蛍光発光管が通常的に発光表示素子としての役割を果す動作のことである。この場合に、蛍光発光管の通常動作に求められる動作規格を満足するように、蛍光発光管の各外部接続端子に電圧および電流を供給する必要がある。
【００１５】
上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程での要求を満足するためには、導電配線４１，４２のうち、外部接続端子５１，５２からそれぞれと電気的に接続する陰極７の端部を固定する支持体のうち一番近い支持体までの導電配線区間の抵抗値が小さいことが望ましい。
【００１６】
そのための具体的な方法は、蛍光発光管の設計時に上記導電配線区間の幅を太くする方法、距離を短くする方法、そして前記導電配線の膜厚を厚くする方法のうち、これらのいずれかまたはいくつかを複合して実施していた。なお、陰極７の端部と導電配線の間に介される支持体の抵抗値は、上記導電配線区間の抵抗値に比べて十分に小さいので無視できる。
【００１７】
【特許文献１】特許第３６５５２８１号公報
【特許文献２】特開２０００−３４７５９５号公報
【非特許文献１】岸野隆雄編、「蛍光表示管」、平成２年１０月３１日初版、日本国、産業図書株式会社
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
しかしながら、前述の図４に示すの従来の蛍光発光管は、以下の解決すべき課題があった。まず、蛍光発光管の製造工程において、外部接続端子に電圧を印加する手段に関する課題を述べる。
【００１９】
先に従来の蛍光発光管の説明で述べたとおり、蛍光発光管の製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程の実施には、蛍光発光管の外部接続端子５１，５２に電圧印加用の電極を接触させて行うが、この行為によって少なからず外部接続用端子５１，５２の表面に接触キズ、汚れ等を付着させる可能性が生じてしまう。
【００２０】
これは、その後に外部接続端子５１，５２へＴＡＢを熱圧着する際の接続信頼性低下の原因となる。
【００２１】
また、上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程の実施は、蛍光発光管の外部接続端子５１，５２にＴＡＢを接続する前の段階に限られた。なぜならば、蛍光発光管にＴＡＢを接続した後では、外部接続端子５１，５２がＴＡＢで覆われてしまい、外部接続端子５１，５２に電極の接触ができなくなるからである。
【００２２】
そのため、蛍光発光管の製造工程の流れは、蛍光発光管自体の組立工程（陰極の熱分解と活性化を行う工程を含む）を完了後に一回目の検査工程を行い、検査に合格した仕掛品をエージング工程に送り、その終了後に仕掛品を再度組立工程に戻し、ＴＡＢを接続して最終形態にしたあと、二回目の検査工程を行うこととなり、製造工程の流れが煩雑であった。
【００２３】
次に、蛍光発光管の導電配線の構造に関する課題を述べる。
【００２４】
先に従来の蛍光発光管の説明で述べたとおり、上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程において、個々の蛍光発光管における陰極７の両方の端部間に印加される正味の電圧を、通常動作時の電圧よりも高く、かつ一定であることが要求される。そして、これら２つの工程は、蛍光発光管の外部接続端子５１，５２に電圧印加用の電極を接触させて行っていた。
【００２５】
もし、導電配線４１，４２のうち、外部接続端子５１，５２からそれぞれと電気的に接続する陰極７の端部を固定する支持体のうち一番近い支持体までの導電配線区間の抵抗値が大きいと、個々の蛍光発光管において上記導電配線区間の抵抗値にばらつきが生じやすくなり、それは、個々の蛍光発光管において上記導電配線区間の電圧降下がばらつくことにつながる。よって、個々の蛍光発光管において陰極７の両方の端部間に印加される正味の電圧が一定とならず、上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程の目的を一定の度合いで達成することが困難となってしまう。つまり、これが先に従来の蛍光発光管の説明において、上記導電配線区間の抵抗値が小さいことが望ましいと述べた理由である。
【００２６】
そして、上記導電配線区間の抵抗値を小さくするために従来から行っている具体的な方法として、上記導電配線区間の幅を太くする方法、距離を短くする方法、そして前記の導電配線の膜厚を厚くする方法を行っていたが、これらの方法には、それぞれ以下に述べる課題を含んでいる。
【００２７】
第１の方法として、先に説明した上記導電配線区間の幅を太くすると、基板内面に導電配線がしめる面積が増えることとなり、発光部に寄与しない面積が広くなってしまう。これは、蛍光発光管の発光部面積が決まっていれば、蛍光発光管の小型化、軽量化に不利となり、また蛍光発光管の外形寸法が決まっていれば、蛍光発光管の発光部面積が小さくなり発光表示素子の機能面で不利となる。
【００２８】
第２の方法として、先に説明した上記導電配線区間の距離を短くすると、基板突出部１１での外部接続端子５１，５２の配置位置に制限が生じる。それは、蛍光発光管の外部接続端子に接続するＴＡＢの形状の制限になり、さらにそのＴＡＢを介して接続する回路基板の形状、寸法、端子位置等の設計上の制限につながる。よって、この方法を積極的に実施すると、蛍光発光管が接続する回路基板の形状、寸法、端子位置等の仕様に対して、蛍光発光管の設計の段階で柔軟に対応できない。つまり、蛍光発光管に接続する相手方の仕様に対する蛍光発光管の適応性が低下することとなり、蛍光発光管の商品価値が低下してしまう。
【００２９】
第３の方法として、前記の導電配線４１，４２の膜厚を厚くすると、成膜時間やパターンニング時間が長くなり、単位時間あたりの製造数量が少なくなることで蛍光発光管の製造コストが高くなってしまう。
【００３０】
しかも、蛍光発光管の成膜工程では、陰極用の導電配線４１，４２の形成と同時に、陽極８、グリッド９、その他図４には示さないダンパー電極、拡散グリッド電極等、種々の電極部材に接続する導電配線をも形成するので、その膜厚が厚いほど高精細なパターンニングが困難になり、基板内面にこれらすべての導電配線を引き回すための面積、つまり発光部に寄与しない面積が広くなってしまう。
【００３１】
上記導電配線区間の抵抗値を小さくするためのこれらの方法が持つ課題は、蛍光発光管の設計時の制限となり、つまり蛍光発光管へ要求される仕様に応じて、先に説明した上記導電配線区間の幅を太くする方法、距離を短くする方法、そして導電配線の膜厚を厚くする方法のうちいずれかまたはいくつかを複合して実施せざるを得なかった。
【００３２】
本願発明は、上記の課題を解決し、安定した発光品質を確保し、小型軽量で、かつ電気的接続部材との接続信頼性を向上し、さらにその電気的接続部材を介して接続する相手方の仕様に対する適応性を向上した蛍光発光管を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３３】
請求項１に記載された蛍光発光管は、対面する一対の基板と、前記一対の基板の間に設けられた側面部と、前記一対の基板と前記側面部からなる外囲器と、前記基板が前記外囲器の外方へ突出してなる基板突出部と、前記外囲器の内部にあってかつ前記基板の内面にある支持体と、前記支持体を介して張設されたフィラメント状の陰極と、前記外囲器の内部にあってかつ前記基板の内面にある蛍光体層を有する陽極と、前記陰極と前記陽極とを含む複数の電極部材と、前記電極部材と電気的に接続し前記基板の内面にある複数の導電配線と、前記導電配線が同一又は一体に形成され前記基板突出部に延伸してなる複数の外部接続端子とを備えた蛍光発光管において、
前記複数の導電配線は、前記陰極の一端と電気的に接続する一方の導電配線と、前記陰極の他端と電気的に接続する他方の導電配線とを有し、前記一方の導電配線につながる前記外部接続端子と、前記他方の導電配線につながる前記外部接続端子は、それぞれに少なくとも第１外部接続端子と第２外部接続端子の２つの外部接続端子を有することを特徴とする。
【００３４】
請求項２に記載された蛍光発光管は、請求項１記載の蛍光発光管において、前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、これら側面部のうち少なくとも１つの側面部から基板突出部が突出していることを特徴としている。
【００３５】
請求項３に記載された蛍光発光管は、請求項１記載の蛍光発光管において、前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、前記側面部のうち前記陰極の張設方向に平行して対面する２つの側面部から突出する第１基板突出部と第２基板突出部の２つの基板突出部を形成し、前記第１基板突出部に前記第１外部接続端子を設け、前記第２基板突出部に前記第２外部接続端子を設けたことを特徴としている。
【００３６】
請求項４に記載された蛍光発光管は、請求項１記載の蛍光発光管において、前記側面部は対面する方向に４つの側面部から構成され、前記一対の基板のうち１つの基板に、前記側面部のうち３つの側面部から突出する第１基板突出部と第２基板突出部と第３基板突出部の３つの基板突出部を形成し、前記第２基板突出部と前記第３基板突出部のそれぞれが基板の両側に位置し、かつ中央に前記第１基板突出部がある場合、前記第１基板突出部に前記第１外部接続端子を設け、前記陰極の一端と他端のそれぞれに対して、前記第２基板突出部と前記第３基板突出部のどちらか近い距離の基板突出部に前記第２外部接続端子を設けたことを特徴としている。
【００３７】
請求項５に記載された蛍光発光管は、請求項２記載の蛍光発光管において、前記第２外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離は、前記第１外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離に比べて近い距離にあることを特徴としている。
【００３８】
請求項６に記載された蛍光発光管は、請求項３乃至４記載の蛍光発光管において、前記第２外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離は、前記第１外部接続端子から一番近い前記支持体までの距離に比べて、同じ距離又は近い距離にあることを特徴としている。
【００３９】
請求項７に記載された蛍光発光管は、請求項１乃至６記載の蛍光発光管において、前記第１外部接続端子は通常動作で使用し、前記第２外部接続端子は製造工程で使用することを特徴としている。
【発明の効果】
【００４０】
本願発明は、蛍光発光管の陰極の両方の端部間へ電圧を印加するために、第１外部接続端子と第２外部接続端子の２種類の外部接続端子を有する構成であるので、一方の外部接続端子を蛍光発光管の通常動作用に用い、他方の外部接続端子を蛍光発光管の製造工程用に使い分けて使用することができる。
【００４１】
そのため、通常動作で使用する一方の外部接続端子は、製造工程内で使用されていないので、接触キズ、汚れ等の付着が全く生じておらず、接続部の信頼性を向上することができる。
【００４２】
そして、蛍光発光管の一連の製造工程の段階中で、陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程を行う段階の自由度が増し、従来２つに分かれていた検査工程を１つに集約できるうえ、製造工程内の仕掛品の流れを最適化できることで、製造工程の時間短縮が可能となり、蛍光発光管の製造コストを低くできる。
【００４３】
さらに、通常動作時に、他方の端子をモニター用として利用することもできる効果を有する。
【００４４】
また、請求項５乃至６記載の発明では、２つの外部接続端子のうち陰極の端部から遠い位置の第1外部接続端子を通常動作に用いる外部接続端子とし、これに対し上記製造工程に用いる第２外部接続端子が、より陰極の端部に近い構成である。
【００４５】
そのため、第１外部接続端子（ならびに導電配線）には、上記製造工程で印加される大きな電流や高い電圧にさらされることがないので、従来より細い配線、薄い配線が使用でき、結果として発光部面積を広くしたり、導電配線や外部接続端子等の成膜やパターンニングを簡単にできる効果がある。そして、配線の距離を長くすることもできるので、第１外部接続端子の位置の自由度が増し、蛍光発光管が接続する回路基板の形状、寸法、端子位置等の仕様に合わせて、第１外部接続端子を柔軟に配置できる。
【００４６】
さらに、上記製造工程内にある陰極の熱分解と活性化を行う工程およびエージング工程等で、第２外部接続端子から陰極に必要十分な条件の電圧および電流を加えることができるので、個々の蛍光発光管に対して誤差の少ない一定でかつ安定した熱電子放出能力を持つ陰極を製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４７】
以下、本願発明の蛍光発光管について図面を用いて説明するが、図４（ａ），図４（ｂ）に示す従来の蛍光発光管と同一箇所には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
（第1実施形態）
初めに、本願発明の第１実施形態を、図１を参照して説明する。図１（ａ）は蛍光発光管の平面図、図１（ｂ）は、図１（ａ）におけるＡ−Ａ部分の矢印方向の断面図である。図１に示す蛍光発光管は図４に示す従来の蛍光発光管と比べて、外囲器１００と基板突出部１１をなす形態は同じである。以下に本実施形態の特徴を述べる。
【００４９】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５１になる。
【００５０】
そして、上記導電配線４１の一部は側面部３１の近傍でＴ字をなし、陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５１になる。
【００５１】
また、導電配線４２は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５２になる。
【００５２】
そして、上記導電配線４２の一部は側面部３１の近傍でＴ字をなし、陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５２になる。
【００５３】
加えて、図示しないが上記の本願発明の第１実施形態を元にした変形例として、第２外部接続端子２５１，２５２は、以下に述べる形態をなしても良い。
【００５４】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸し、その一部がＴ字をなして外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５１になっても良い。
【００５５】
また、上記の導電配線４２は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸し、その一部がＴ字をなして外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５２になっても良い。
【００５６】
ただし、上記の本願発明の第１実施形態およびその変形例に述べた、上記の第１外部接続端子１５１，１５２と上記の第２外部接続端子２５１，２５２のなる形態において、
第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の距離は、第１外部接続端子１５１，１５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの距離に比べて、近い距離にある。
【００５７】
上記の本願発明の第１実施形態およびその変形例において、先に説明した本願発明の効果に加えて、以下の効果を得ることができる。まず、第１外部接続端子には製造工程で生じる接触キズ、汚れ等の付着が全く生じないことから、蛍光発光管と外部回路とを接続するための接続部材であるＴＡＢを第１外部接続端子へ熱圧着する際に、常に良好な接続信頼性を得られる。
【００５８】
また、蛍光発光管の製造工程において、組立工程で蛍光発光管の組立てからＴＡＢ接続までを済ませ、その後にエージング工程を行い、その終了後に検査工程を行うことができる。つまり、製造工程での仕掛品の流れを、組立工程、エージング工程、検査工程の順の一方向にできるので、仕掛品の無駄な運搬を無くせる。また、従来エージング工程の前後で計２回行っていた検査工程を、エージング工程終了後の1回のみに集約することもできる。よって、これらのことから製造工程の最適化がなされることで、製造工程の時間短縮となり、製造コストを低く抑えられる。
【００５９】
また、たとえば、蛍光発光管の通常動作中であれば、その最中の第２外部接続端子を使って正味の陰極電圧が適正であるか否かを確認できる。そして、蛍光発光管へ接続する外部回路に陰極電圧の可変機能を設けたならば、陰極電圧を通常動作での適正値となるように調整することもできる。
【００６０】
そして、蛍光発光管の通常動作を行う際に、第１外部接続端子と外部回路とをＴＡＢを介して接続し、加えて第２外部接続端子と外部回路の電源制御部とを電気的に接続することで、正味の陰極電圧を外部回路の電源制御部へフィードバックできる。これにより、蛍光発光管の陰極電圧を自動制御することが可能となり、正味の陰極電圧を通常動作での適正値に維持することで、継続的に安定した発光品質を得ることができる。
【００６１】
また、先に説明したとおり、導電配線の高密度化、高精細化が可能となり、発光に寄与しない導電配線の面積を最小限にできることで、たとえば、蛍光発光管の発光部面積が一定ならば、蛍光発光管の外形寸法の小型化、軽量化が可能となり、また、蛍光発光管の外形寸法が一定ならば、蛍光発光管の発光部面積を拡大できることで、蛍光発光管の商品価値が向上する。
【００６２】
そして、第１外部接続端子から陰極の端部を固定する支持体のうち一番近い支持体までの導電配線区間の距離を長くすることもできるので、第１外部接続端子の位置の自由度が増し、蛍光発光管が接続する相手方の仕様に対する適応性が向上することからも、蛍光発光管の商品価値が向上する。
【００６３】
また、第１外部接続端子と第２外部接続端子とを、先の説明のとおり配設することで、第２外部接続端子とそれが電気的に接続する陰極の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線区間の抵抗値を、極めて小さくすることが容易に実現できる。そして、上記の抵抗値そのものが極めて小さいことから、個々の蛍光発光管ごとに生ずるその抵抗値のばらつきは、無視できるほどに小さくできる。これが、蛍光発光管の製造工程で第２外部接続端子を使うことで、個々の蛍光発光管に対して誤差の少ない一定でかつ安定した熱電子放出能力を持つ陰極を製造することができる理由である。
【００６４】
（第２実施形態）
次に、本願発明の第２実施形態を、図２を参照して説明する。図２（ａ）は蛍光発光管の平面図、図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＡ−Ａ部分の矢印方向の断面図である。図２において、第１基板突出部は基板突出部１１に、第２基板突出部は基板突出部１３に対応する。図２に示す蛍光発光管は図４に示す従来の蛍光発光管と比べて、外囲器１００と基板突出部１１をなす形態は同じだが、さらに外囲器１００の側面部３３から外方に突出した基板突出部１３を備えていることが異なる。以下に本実施形態の特徴を述べる。
【００６５】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５１になる。
【００６６】
そして、上記の導電配線４１の側面部３３に近い辺から、陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１３まで延伸してその端部が第２外部接続端子２５１になる。
【００６７】
また、上記の導電配線４２は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５２になる。
【００６８】
そして、上記の導電配線４２の側面部３３に近い辺から、陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１３まで延伸してその端部が第２外部接続端子２５２になる。
【００６９】
加えて、図示しないが上記の本願発明の第２実施形態を元にした変形例として、上記の第２外部接続端子２５１，２５２、上記の第１外部接続端子１５１，１５２は、下に説明する形態をなしても良い。
【００７０】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸してその端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５１になっても良い。
【００７１】
また、上記の導電配線４２は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸してその端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５２になっても良い。
【００７２】
また、上記の導電配線４１は、側面部３３に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３３の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１３まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５１になっても良い。
【００７３】
また、上記の導電配線４２は、側面部３３に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３３の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１３まで延伸して、その端部が第２外部接続端子２５２になっても良い。
【００７４】
ただし、上記の本願発明の第２実施形態およびその変形例に述べた、上記の第２外部接続端子２５１，２５２、上記の第１外部接続端子１５１，１５２のなる形態において、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の距離は、第１外部接続端子１５１，１５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの距離に比べて、近い距離にある。
【００７５】
加えて、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の区間の幅、および導電配線の膜厚の条件によってその導電配線区間の抵抗値が十分に小さければ、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の距離と、第１外部接続端子１５１，１５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの距離とが、同じ距離であっても良い。
【００７６】
本実施形態は、先に第１実施形態で得られると述べた効果に加えて、以下の効果を得ることができる。まず、蛍光発光管の製造工程において、蛍光発光管の外形寸法、製造装置等の条件によっては、蛍光発光管の保持および陰極の両方の端部間への電圧印加に、基板突出部１１と基板突出部１３を使用して行うこと、つまり図２の上下方向から行うことが有効な場合がある。この様な場合において、本願発明の第２実施形態は好適である。
【００７７】
また、発光部面積の大型化、発光部の高精細化等によって、陽極８、グリッド９が増えた場合は、外部接続端子５３を並設するための面積が広く必要になり、基板突出部１１だけを外部の配線と接続する接続端とするだけでは必要な面積を確保できなくなる。その場合には、基板突出部１３も外部の配線と接続する接続端とし、基板突出部１３にも外部接続端子５３を並設できるので、この様な場合において本願発明の第２実施形態は好適である。
【００７８】
また、本願発明の第２実施形態は、蛍光発光管の製造工程で、上記の第２外部接続端子２５１，２５２が用済みとなった後に基板突出部１３を切り落とせば、製造工程での利便性向上と、蛍光発光管のさらなる小型化、軽量化を実現できる。
【００７９】
（第３実施形態）
次に、本願発明の第３実施形態を、図３を参照して説明する。図３（ａ）は蛍光発光管の平面図、図３（ｂ）は、図３（ａ）におけるＡ−Ａ部分の矢印方向の断面図である。図３において、第１基板突出部は基板突出部１１に、第２基板突出部は基板突出部１２に、第３基板突出部は基板突出部１４に対応する。図３に示す蛍光発光管は、図４に示す従来の蛍光発光管と比べて、外囲器１００と基板突出部１１をなす形態は同じだが、さらに外囲器１００の側面部３２から外方に突出した基板突出部１２と、外囲器１００の側面部３４から外方に突出した基板突出部１４を備えていることが異なる。以下に本実施形態の特徴を述べる。
【００８０】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５１になる。
【００８１】
そして、上記導電配線４１の側面部３２に近い辺の一部がＴ字をなして陰極７の張架方向にかつ側面部３２に向かって延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１２まで延伸してその端部が第２外部接続端子２５１になる。
【００８２】
また、上記の導電配線４２は、面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、側面部３１の近傍で９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて陰極７の張架方向にかつその中央に向かって帯状に延伸した後に９０度向きを変えてＬ字をなし、続いて外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸して、その端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５２になる。
【００８３】
そして、上記導電配線４２の側面部３４に近い辺の一部がＴ字をなして陰極７の張架方向にかつ側面部３４に向かって延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１４まで延伸してその端部が第２外部接続端子２５２になる。
【００８４】
加えて、図示しないが上記の本願発明の第３実施形態を元にした変形例として、上記の第１外部接続端子１５１，１５２は、下に説明する形態をなしても良い。
【００８５】
まず、上記の導電配線４１は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸してその端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５１になっても良い。
【００８６】
また、上記の導電配線４２は、側面部３１に近い辺から陰極７の張架方向と直交する方向にまっすぐ延伸し、そのまま外囲器１００外の基板突出部１１まで延伸してその端部が櫛歯状でなる第１外部接続端子１５２になっても良い。
【００８７】
ただし、上記の本願発明の第３実施形態およびその変形例に述べた、上記の第２外部接続端子２５１，２５２、上記の第１外部接続端子１５１，１５２のなる形態において、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の距離は、第１外部接続端子１５１，１５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの距離に比べて、近い距離にある。
【００８８】
加えて、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の区間の幅、および導電配線の膜厚の条件によってその導電配線区間の抵抗値が十分に小さければ、第２外部接続端子２５１，２５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの導電配線４１，４２の距離と、第１外部接続端子１５１，１５２とそれぞれが電気的に接続する陰極７の端部を固定する一番近い支持体までの距離とが、同じ距離であっても良い。
【００８９】
本実施形態は、先に第１実施形態で得られると述べた効果に加えて、以下の効果を得ることができる。まず、蛍光発光管の製造工程において、蛍光発光管の外形寸法、製造装置等の条件によっては、蛍光発光管の保持および陰極の両方の端部間への電圧印加に、基板突出部１２と基板突出部１４を使用して行うこと、つまり、図３の左右方向から行うことが有効な場合がある。この様な場合において、本願発明の第３実施形態は好適である。
【００９０】
また、本願発明の第３実施形態は、蛍光発光管の製造工程で、上記の第２外部接続端子２５１，２５２が用済みとなった後に基板突出部１２、１４を切り落とせば、製造工程での利便性向上と、蛍光発光管のさらなる小型化、軽量化を実現できる。
【００９１】
（第１〜３実施形態に共通する変形例）
また、先に述べたすべての実施形態での側面部の形成方法とは別に、基板１，２が対面する間隙部分でかつ基板２の周囲縁部に４つのガラス角棒を側板として枠状に配置し、その上下部にフリットガラスを介在させ、溶着してなすこともできる。  
【００９２】
また、先に述べたすべての実施形態は、第２外部接続端子２５１，２５２の形状は、図示した形状に限らず、製造工程において外部から電圧印加が可能な形状であれば良い。また、第１外部接続端子１５１，１５２と外部接続端子５３の単体形状、およびこれらを互いに並設した形状は、図示した形状に限らず、ＴＡＢを接続可能な形状であれば良い。
【００９３】
また、先に述べたすべての実施形態は、上記の導電配線４１，４２の一辺が延伸する場合、その辺の一部または全部が延伸して良い。
【００９４】
また、先に述べたすべての実施形態は、外囲器１００内の基板１内面にあってフィラメント状の陰極７を張設する導電配線部分と、陽極８とグリッド９と、第１外部接続端子１５１，１５２と、第２外部接続端子２５１，２５２と、外部接続端子５３と、これら各部を電気的に接続するための導電配線部分を形成する順序は問わない。例えば、あらかじめ、陰極７を張設する導電配線部分と、陽極８とグリッド９と、これらと電気的に接続すべき端子の第１外部接続端子１５１，１５２と、第２外部接続端子２５１，２５２と、外部接続端子５３とを形成しておいて、その後から電気的に接続すべき前記各部の間に導電配線を形成して配線しても良い。
【００９５】
また、先に述べたすべての実施形態は、蛍光発光管と外部回路との接続にＴＡＢを用いているが、そのＴＡＢの代わりに金属端子を用いても良い。金属端子の代表的な例は、コの字形の金属クリップに棒状の金属リードを溶接した形態をなしたものである。蛍光発光管と金属端子の接続は、金属端子のクリップ部分を蛍光発光管の外部との接続端となる基板突出部の端部に挟み込み、かつクリップ部分を基板突出部に互いに並設された第１外部接続端子１５１，１５２と外部接続端子５３のそれぞれと１対１に接触させ、その接触部分に半田付け等を施すことで、各金属端子は各外部接続端子に固定されかつ電気的に接続される。この場合、蛍光発光管の第１外部接続端子１５１，１５２と外部接続端子５３の単体形状、およびこれらを互いに並設する形状は、金属端子を用いるに適する形状であれば良い。
【００９６】
また、先に述べたすべての実施形態は、フィラメント状の複数の陰極７の一端と他端が、それぞれ金属スペーサー６１，６２からなる支持体を介して、外囲器１００内の基板１内面にある導電配線４１，４２に固定され張設されているが、これとは別の張設方法として、陰極７の一端と他端がアンカーとサポートからなる金属支持体を介して張設されても良い。
【００９７】
アンカーは、陰極７の張架方向と直交する方向に延びる矩形状の基部と、その基部と一体に形成されたバネ状のアーム部が、基部の長手方向に一定の間隔をとって複数形成され、さらに、それぞれのアーム部の先端には、陰極７の一端を保持するためのタブ部を有している。そして、サポートは、陰極７の張架方向と直交する方向に延びる矩形状の基部と、その基部と一体に形成された陰極７の他端を保持するタブ部が、基部の長手方向に一定の間隔をとって複数形成されている。
【００９８】
例えば、陰極７の支持体として、上記の金属スペーサー６１の代わりがアンカーになり、上記の金属スペーサー６２の代わりがサポートになるとすると、まず、アルミニウム等の金属薄膜からなる導電配線４１，４２が、外囲器１００内の基板１内面の相対する２つの辺の各近傍にかつ辺と平行してそれぞれ設けられ、導電配線４１，４２のそれぞれの上面に、アンカーとサポートがそれぞれ配置される。
【００９９】
これらアンカーとサポートのそれぞれは、フリットガラスを用いてそれぞれの基部を基板１内面に固定されるか、または、側面部をなすために外囲器１００の周囲縁部に枠状に介在しているフリットガラスに、前記基部の端部が入り込む形で固定される。そして、アンカーとサポートのそれぞれは、基板１内面にある導電配線４１，４２のそれぞれとの間に導電ペースト（導電接着剤）を塗布することで電気的に接続される。
【０１００】
さらに、陰極７の一端と他端は、前記一対のアンカーとサポートのそれぞれのタブ部にスポット溶接を行うことで固定されかつ電気的に接続される。このようにして、陰極７の両方の端部のうち一端は導電配線４１と電気的に接続され、陰極７の両方の端部のうち他端は導電配線４２と電気的に接続される。
【０１０１】
本実施形態において、前記の複数の陰極７の一端と他端のそれぞれに対する支持体は、アンカーおよびサポートというそれぞれ一体化した形態をなすので、本願発明の第１実施形態から第３実施形態で述べた第１外部接続端子１５１，１５２および第２外部接続端子２５１，２５２から一番近い支持体までの距離は、各外部接続端子からアンカーおよびサポートのそれぞれの基部の一辺までの距離に相当することとなる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本願発明の第１実施形態に係る蛍光発光管の平面図と断面図である。
【図２】本願発明の第２実施形態に係る蛍光発光管の平面図と断面図である。
【図３】本願発明の第３実施形態に係る蛍光発光管の平面図と断面図である。
【図４】従来の蛍光発光管の平面図と断面図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１，２  基板
３１〜３３  側面部
１００  外囲器
１１〜１４  基板突出部
６１，６２  金属スペーサー
７  陰極
８  陽極
９  グリッド
４１〜４３  導電配線
５１〜５３  外部接続端子
１５１，１５２  第１外部接続端子
２５１，２５２  第２外部接続端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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