(57)【要約】【課題】時間帯に応じて、音量の上限を自動的に調整させることが可能であるとともに、かかる調整がなされた場合でも、ユーザによる音量調整の容易さを極力損なわないようにすることができる音響出力装置を提供する。【解決手段】供給される音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置において、ユーザにより所定操作がなされ、該操作の内容に応じて、所定の基準音量に対する前記音響の音量の比率を定める、音量調整部と、所定時刻の到来を検知する、時刻検知部と、前記時刻検知部の検知結果に応じて前記基準音量を調整する、基準音量調整部と、を備えた音響出力装置とする。【選択図】図４
2008258708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送波を受信して該放送の内容に係る音響情報を取得する、受信装置と、
該音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置と、
を備えた放送受信装置であって、
前記音響出力装置は、
ユーザにより所定操作がなされ、該操作の内容に応じて、所定の基準音量に対する前記音響の音量の比率を定める、音量調整部と、
所定時刻の到来を検知する、時刻検知部と、
前記時刻検知部の検知結果に応じて前記基準音量を調整する、基準音量調整部と、
を備えており、
前記基準音量調整部は、
所定の第１時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、所定音量以下となるように調整する、第１調整処理と、
所定の第２時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、前記第１調整処理がなされる前の音量となるように調整する、第２調整処理と、
を行うことを特徴とする放送受信装置。
【請求項２】
供給される音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置において、
ユーザにより所定操作がなされ、該操作の内容に応じて、所定の基準音量に対する前記音響の音量の比率を定める、音量調整部と、
所定時刻の到来を検知する、時刻検知部と、
前記時刻検知部の検知結果に応じて前記基準音量を調整する、基準音量調整部と、
を備えたことを特徴とする音響出力装置。
【請求項３】
前記基準音量調整部は、
所定の第１時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、所定音量となるように調整する、第１調整処理を行うことを特徴とする請求項２に記載の音響出力装置。
【請求項４】
前記基準音量調整部は、
所定の第２時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、前記第１調整処理がなされる前の音量となるように調整する、第２調整処理を行うことを特徴とする請求項３に記載の音響出力装置。
【請求項５】
放送波を受信して該放送の内容に係る音響情報を取得する、受信装置と、
該音響情報に基づいて音響を出力する、請求項２から請求項４の何れかに記載の音響出力装置と、
を備えたことを特徴とする放送受信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、供給される音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置に関し、特に、音量調整が可能なものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ放送受信装置などにおいては、供給される音響情報（例えば放送番組で流れる音響の情報）に基づき、スピーカ等によって音響を出力する音響出力装置が設けられている。また通常、音響出力装置には音量調節機能が設けられており、ユーザが音量を自在に調節することができるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−１９７３９５号公報
【特許文献２】特開２００５−１４２９６２号公報
【特許文献３】特開平２−２１８２２７号公報
【特許文献４】特開昭６３−２９９４９３号公報
【特許文献５】特開平９−１３０６９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のようにユーザが音量を自在に調節し得る音響出力装置では、例えば深夜時のように、大音量での音響出力が周囲の迷惑となる時間帯（深夜時間帯）であっても、かかる大音量の音響出力がなされてしまう虞がある。なおこのような深夜時間帯では、ユーザが自主的に音量を下げるようにすれば問題ないが、例えば深夜になったことにユーザが気付かなかったり、ユーザが装置の電源を切り忘れてその場から離れてしまったりすることも考えられる。
【０００５】
また音響出力装置では、ユーザによる音量調節が容易となっていることも重要である。例えば音量調節が、多段階ステップの何れかが選択されることでなされるもの（ユーザにとっては、何らかの操作を行うことによりステップを選択することとなる）では、ある音量を得るために、どのようなステップを選択すれば良いかが容易に予測できなければ、利便性に欠けることとなる。
【０００６】
そこで本発明は上記の問題に鑑みてなされたものであり、時間帯に応じて、音量の上限を自動的に調整させることが可能であるとともに、かかる調整がなされた場合でも、ユーザによる音量調整の容易さを極力損なわないようにすることができる音響出力装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明による音響出力装置は、供給される音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置において、ユーザにより所定操作がなされ、該操作の内容に応じて、所定の基準音量に対する前記音響の音量の比率を定める、音量調整部と、所定時刻の到来を検知する、時刻検知部と、前記時刻検知部の検知結果に応じて前記基準音量を調整する、基準音量調整部と、を備えた構成（第２の構成）とする。
【０００８】
本構成によれば、基準音量調整部が設けられていることにより、現在時刻に応じて音量の上限（基準音量により定まる）を自動的に調整することが可能である。また音量調整部は、ユーザの操作に応じて、基準音量に対する音量の比率を定めるようになっている。そのため基準音量が変動しても、例えばユーザが同じ操作を行えば、基準音量に対する音量の比率はほぼ同じとなる。その結果、ユーザによる音量調整の容易さを極力損なわないようにすることが可能となる。
【０００９】
また上記第２の構成において、前記基準音量調整部は、所定の第１時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を所定音量に調整する、第１調整処理を行う構成（第３の構成）としてもよい。
【００１０】
本構成によれば、例えば第１時刻を深夜時間帯に移行する時刻とし、所定音量を、周囲に迷惑がかからない程度の音量とすることで、深夜時間に大音量を発して周囲に迷惑を掛けることを極力防ぐことが可能となる。
【００１１】
また上記第３の構成において、前記基準音量調整部は、所定の第２時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、前記第１調整処理がなされる前の音量となるように調整する、第２調整処理を行う構成（第４の構成）としてもよい。
【００１２】
本構成によれば、例えば第２時刻を深夜時間帯が終わる時刻とすることにより、通常時間帯（深夜時間帯に属さない時間帯）には、自動的に元の基準音量に戻すことが可能となる。これにより、深夜時間帯でのみ音量を小さくし、通常時間帯では通常の音量に戻すといったことを、より容易に実現させることが可能となる。
【００１３】
また放送波を受信して該放送の内容に係る音響情報を取得する、受信装置と、該音響情報に基づいて音響を出力する、上記第２から第４の何れかの構成に係る音響出力装置と、を備えた構成（第５の構成）の放送受信装置であれば、例えば深夜番組の視聴時に、自動的に音量を下げるといったことが可能となる。
【００１４】
なお、放送波を受信して該放送の内容に係る音響情報を取得する、受信装置と、該音響情報に基づいて音響を出力する音響出力装置と、を備えた放送受信装置であって、前記音響出力装置は、ユーザにより所定操作がなされ、該操作の内容に応じて、所定の基準音量に対する前記音響の音量の比率を定める、音量調整部と、所定時刻の到来を検知する、時刻検知部と、前記時刻検知部の検知結果に応じて前記基準音量を調整する、基準音量調整部と、を備えており、前記基準音量調整部は、所定の第１時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、所定音量以下となるように調整する、第１調整処理と、所定の第２時刻の到来が検知されたときに、前記基準音量を、前記第１調整処理がなされる前の音量となるように調整する、第２調整処理と、を行う構成（第１の構成）の放送受信装置であれば、上記の各構成に係る利点を享受することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の音響出力装置によれば、基準音量調整部が設けられていることにより、現在時刻に応じて音量の上限（基準音量により定まる）を自動的に調整することが可能である。また音量調整部は、ユーザの操作に応じて、基準音量に対する音量の比率を定めるようになっている。そのため基準音量が変動しても、例えばユーザが同じ操作を行えば、基準音量に対する音量の比率はほぼ同じとなる。その結果、ユーザによる音量調整の容易さを極力損なわないようにすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施形態について、図１に示す構成のテレビ放送受信装置を挙げて、以下に説明する。本図に示すようにテレビ放送受信装置１は、受信部１１、選局部１２、信号処理部１３、映像出力装置１４、音響出力装置１５、主制御部１６、および操作部１７などを備えている。
【００１７】
受信部１１は、アンテナなどを備えており、テレビ放送に係る放送波を受信して得られる放送信号を後段の回路に出力する。
【００１８】
選局部１２は、同調回路などを備えており、受信部１１から伝送される放送信号について、主制御部１６から指示されたチャンネルのものを抽出（選局）し、後段の回路に出力する。
【００１９】
信号処理部１３は、選局された放送信号に基づいて、放送番組に係る映像を表す情報（映像情報）と放送番組に係る音響を表す情報（音響情報）を取得し、それぞれの情報を後段の回路に出力する。
【００２０】
映像出力装置１４は、ディスプレイ装置などを備えており、信号処理部１３から伝送される映像情報に基づいて、放送番組に係る映像を表示する。なお主制御部１６からの指示に応じて、映像表示における輝度やコントラストを調整することが可能となっている。
【００２１】
音響出力装置１５は、スピーカ装置などを備えており、信号処理部１３から伝送される音響情報に基づいて、放送番組に係る音響を出力する。また主制御部１６からの指示に応じて、出力される音響の音量を調整することが可能となっている。なお音響出力装置１５のより具体的な構成内容については、改めて説明する。
【００２２】
主制御部１６は、テレビ放送受信装置１においてなされる各処理を、全般的に制御する。また操作部１７は、リモコン受信装置や押しボタンスイッチなどを備えたユーザインターフェースとして構成されている。そしてユーザが所定の操作を行うことにより、この操作内容に応じた情報が主制御部１６に伝えられ、ユーザの意図を各種処理に反映させることが可能となっている。
【００２３】
なおユーザが可能な操作は、少なくとも、音響出力装置１５における音量を調整するための音量操作を含む。この音量操作は、例えば、音量の小さい方から順に６３段階に設けられたステップから任意のステップを選択する操作や、ダイヤル式のスイッチを回す操作（右に回す程、音量が大きくなる）など、種々の態様が挙げられる。
【００２４】
以上に説明した構成により、テレビ放送受信装置１は、テレビ放送の放送波を受信するとともに、放送番組に係る映像および音響を出力させる。これによりユーザは、所望の放送番組を視聴することが可能である。
【００２５】
次に、音響出力装置１５のより具体的な構成について、図２を参照しながら説明する。本図に示すように音響出力装置１５は、音響信号生成部２１、音響信号増幅回路２２、スピーカ２３、制御部２４、および計時部２５などを備えている。
【００２６】
音響信号生成部２１は、信号処理部１３から伝送される音響情報に基づいて、スピーカ２３に音響を出力させ得る形式の信号（音響信号）を生成する。なお音響信号の振幅が大きい程、スピーカ２３が発する音の音量は大きくなる。
【００２７】
音響信号増幅回路２２は、音響信号生成部２１によって生成された音響信号の振幅を増幅させる。これにより、スピーカ２３が発する音の音量を変動させることが可能である。なおかかる増幅処理における増幅率は、制御部２４から伝送される切替信号およびＰＷＭ信号に応じて定まる。音響信号増幅回路２２のより具体的な構成については、改めて説明する。
【００２８】
制御部２４は、主制御部１６や計時部２５から受取る各種情報などに基づいて、音響出力装置１５においてなされる各処理を制御する。また計時部２５は、例えば水晶振動子などを備えており、所定周期を表す信号を制御部２４に出力する。これにより制御部２４は、現在時刻を認識することが可能となっている。
【００２９】
またここで、音響信号増幅回路２２の具体的な構成について、図３を参照しながら説明する。本図に示すように音響信号増幅回路２２は、電圧切替回路３１、トランジスタ３２、増幅器３３などを備えている。
【００３０】
電圧切替回路３１は、制御部２４から入力される切替信号（ＨレベルまたはＬレベルを示す）が入力され、この切替信号の状態に応じた電圧を、増幅器３３の電源端子に出力する。つまり図３に示す供給電圧（Ｖｉｎ）を、図中のＡおよびＢのルートのうち切替信号に応じたルートを経由させて出力させる。例えば、切替信号がＨレベルのときは、Ａのルートにより５Ｖの電圧を出力し、逆にＬレベルのときは、Ｂのルートにより３．３Ｖの電圧を出力する。
【００３１】
トランジスタ３２は、ベースには制御部２４からＰＷＭ［Pulse Width Modulation］信号が入力されるとともに、エミッタは接地されている。またコレクタには、電圧切替回路３１の出力側と増幅器３３の電源端子との中間点が接続されている。これにより、増幅器３３の電源端子に供給される電圧が、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じて調整される。
【００３２】
増幅器３３は、音響信号生成部２１から入力された音響信号を増幅させて、スピーカ２３に出力する。またこの増幅率は、電源端子に入力されている電圧によって定まる。そのため増幅率は、切替信号およびＰＷＭ信号の状態によって定まることになる。
【００３３】
このような構成により音響信号増幅回路２２は、切替信号に応じて基準音量（最大音量）を２通りに切替えることが可能であるとともに、ＰＷＭ信号のデューティ比に応じて、基準音量に対する音量の比を変更させることが可能となっている。
【００３４】
より具体的には、切替信号がＬレベルのときには基準音量が比較的小さくなり、逆にＨレベルのときには基準音量が比較的大きくなる。また、ＰＷＭ信号のデューティ比が小さい程、音量は小さくなり、逆にデューティ比が大きい程、音量は大きくなる。なお切替信号がＬレベルのときの基準音量は、深夜時間帯で音響を出力させていても周囲の迷惑にならないと考えられる程度に、小さくなるように設定されている。
【００３５】
また上述の通り、音響信号の増幅処理における増幅率を切替信号およびＰＷＭ信号に応じて調整する処理については、ソフトウェア処理は採用されておらず、専らハードウェア処理により実現されている。そのため、ソフトウェア処理のフリーズによる不具合を回避できるものとなっている。
【００３６】
次に、音響出力装置１５における音量調整処理の流れについて、図４に示すフローチャートを参照しながら以下に説明する。制御部２４は、計時部２５から受取る現在時刻の情報に基づいて、深夜時間帯が到来したか（通常時間帯から深夜時間帯に移行したか）否か、および、深夜時間帯が終了したか（深夜時間帯から通常時間帯に移行したか）否かを監視している（ステップＳ１１、Ｓ１３）。なお深夜時間帯については、予め操作部１７を通じて、ユーザにより「午後１１時から午前６時まで」といった具合に設定されている。
【００３７】
その結果、深夜時間帯が到来したと判断されたときは（ステップＳ１１のＹ）、切替信号をＬレベルに変更し（ステップＳ１２）、深夜時間帯が終了したと判断されたときは（ステップＳ１３のＹ）、切替信号をＨレベルに変更する（ステップＳ１４）。
【００３８】
また制御部２４は、主制御部１６から得られる情報に基づいて、ユーザが操作部１７において音量操作を行っているか否かをも監視している（ステップＳ１５）。そして音量操作がなされたときには（ステップＳ１５のＹ）、その操作状態に応じたＰＷＭ信号のデューティ比の調整を行う（ステップＳ１６）。より具体的には、音量を下げるための操作がなされたときには、デューティ比を小さくし、逆に音量を上げるための操作がなされたときには、デューティ比を大きくする。
【００３９】
上述した一連の処理がなされることにより、音響出力装置１５では、深夜時間帯が到来したときには、基準音量（最大音量）が自動的に小さくなるように調整される。そのため、深夜時間帯に大音量を発することにより、周囲に迷惑をかけてしまうといった事態を極力防ぐことが可能となっている。
【００４０】
また深夜時間帯が過ぎ去ったときには、基準音量が自動的に元に（ステップＳ１２の処理がなされる前の状態に）戻るように調整される。そのためユーザにとっては、通常時間帯となったときに基準音量を元に戻す操作を省略することが可能となり、利便性の良いものとなっている。
【００４１】
ここで、ユーザの音量操作と音量との関係を表すグラフを、図５に示す。なお横軸はユーザによる音量操作の状態（右側になる程、より音量を上げるための操作状態を表す）を示し、縦軸は音量を示している。本図に示すように、通常時間帯での音量カーブ（音量操作と音量との関係を表す曲線）と深夜時間帯での音量カーブの２通りが存在するが、何れの場合もユーザの音量操作が同じであれば、基準音量に対する実際の音量の比はほぼ同一となっている。
【００４２】
つまり、ユーザによる音量操作とＰＷＭ信号のデューティ比の対応関係は、切替信号の状態（電圧切替回路３１の出力状態）に関わらず一定となっている。そのため例えばユーザが、図５におけるＰ点（音量６０％）に対応した音量操作を行った場合は、通常時間帯と深夜時間帯の何れであっても、基準音量の６０％の音量が出力されることになる。
【００４３】
このように、音量操作と基準音量に対する音量比が対応している結果、音響出力装置１５は、時間帯によって基準音量が変動するものでありながらも、ユーザによる音量調整の容易さを極力損なわないものとなっている。
【００４４】
なお切替信号を変更させるタイミングは、上述した処理（ステップＳ１２、Ｓ１４）によるものに加えて、ユーザによる所定操作がなされたときとしてもよい。このようにしていれば、例えばユーザが基準音量を意図的に小さくすることで、通常の基準音量の場合に比べて、小さい音量範囲での音量調整をより細かく実行することが可能となる。
【００４５】
また、テレビ放送受信装置１の電源がＯＮされたとき（待機状態から駆動状態へ移行したとき）に、現時点が深夜時間帯であるか否かを判断して、深夜時間帯であれば切替信号をＬレベルとするようにしても良い。このようにしていれば、深夜時間帯にテレビ放送受信装置１の電源を入れたときに、突然大音量が出力されるという事態を回避することができる。
【００４６】
以上の通り、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこの内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４７】
本発明は、テレビ放送受信装置などの分野において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態に係る、放送受信装置の構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係る、音響出力装置の構成図である。
【図３】音響信号増幅回路の具体的な構成図である。
【図４】音量調整処理に係る流れ図である。
【図５】音量調整操作の状態と音量の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００４９】
１    放送受信装置
１１    受信部
１２    選局部
１３    信号処理部
１４    映像出力装置
１５    音響出力装置
１６    主制御部
１７    操作部
２１    音響信号生成部
２２    音響信号増幅回路
２３    スピーカ
２４    制御部
２５    計時部
３１    電圧切替回路
３２    トランジスタ
３３    比較器
【図１】
2008258708.tif 000003
【図２】
2008258708.tif 000004
【図３】
2008258708.tif 000005
【図４】
2008258708.tif 000006
【図５】
2008258708.tif 000007