(57)【要約】  本発明は、エアロゾルを放出する装置（１）に関し、上部ハウジングの円周方向内側と円筒状上部突起（３０）の外側との間に所定の空間（３４）が形成されるように、円筒状上部ハウジング（３）が頂部壁（３２）から下方に延びており、上部突起（３０）が、上部突起（３６）の下端（１８）から下方に延びるボルト（１８）を有し、上部ハウジング（３）が、分散されたエアロゾルを放出するための少なくとも１つの開口（７）を備えることを特徴とする。下部ハウジング（２）の下部フロア（９）に底部開口（５）をさらに備え、下部ハウジング（２）の内側と外側との間に所定の間隔（１１）を設けるように底部開口（５）を囲む円筒状の下部突起（１３）を有する下部ハウジング（２）エアロゾルのリザーバを形成する円筒状の底部突起（１３）と、底部の内側および／または下部ハウジング（２）の側面に固定接続された支持フレーム（１５）と、円筒状の底部突起（１３）を覆うフロート（１２）とであって、フロート（１２）の内周形状が円筒状の底部突起（１３）の外形と一致し、フロート（１２）が支持フレーム（１５）によって支持され、底部突起（１３）とフロート（１２）との間の距離Ｃが全体の周にわたって本質的に同じとなり、フロート（１２）の上端から円筒状の底部突起（１３）の上端（１３）の内側までの距離Ｔがそれぞれの周方向距離Ｃよりも長いフロート（１２）の底部突起（１２）の内側への距離Ｔが長いフロート（１２）の内側に位置することを特徴とするフロート（１２）。
2021524379.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルを放出するための装置（１）であって、
円筒状の上部ハウジング（３）を含み、前記円筒状の上部ハウジング（３）は、
円筒状の頂部突起（３０）を含み、前記上部ハウジングの円周方向内側と前記円筒状の頂部突起（３０）の外側との間に所定の空間（３４）が形成されるように、前記頂部突起（３０）は頂部壁（３２）から下方に延在しており、
前記頂部突起（３０）は、前記頂部突起の底端（３６）から下方に突出するボルト（１８）を含み、そして、
前記上部ハウジング（３）は、分散されたエアロゾルを放出するための少なくとも１つの開口（７）を含み、
底部フロア（９）を有する円筒状の下部ハウジング（２）を含み、前記下部ハウジング（２）は、
前記下部ハウジング（２）の前記底部フロア（９）内の底部開口（５）と、
下部ハウジング（２）の内側と円筒状の底部突起（１３）の外側との間に所定の空間（１１）が設けられるよう、前記底部開口（５）を囲みそして上方に突出し、前記空間（１１）がエアロゾルのリザーバを形成する、前記円筒状の底部突起（１３）と、
下部ハウジング（２）の底面の内側および／または側面に固定された支持フレーム（１５）と、そして、
前記円筒状の底部突起（１３）を覆うフロート（１２）であって、前記フロート（１２）の内周形状が前記円筒状の底部突起（１３）の外形と一致し、そして前記フロート（１２）が前記支持フレーム（１５）によって支持されることにより前記底部突起（１３）と前記フロート（１２）との距離Ｃが全周にわたって実質的に同一となる前記フロート（１２）と、をさらに含み、
前記フロート（１２）の上端と前記円筒状の底部突起（１３）の上端の内側との距離Ｔは、それぞれの円周の距離Ｃよりも大きい、装置（１）。
【請求項２】
前記下部または前記上部ハウジング（２、３）は、前記エアロゾルを前記リザーバ内に導入するためのサイドチャネル（２２）を含む、請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
前記ボルト（１８）の下端と前記フロート（１２）の上端との間の距離ｄは、実質的に３−６ｍｍ、好ましくは４．５−５．５ｍｍ、最も好ましくは５ｍｍである、請求項１または２に記載の装置（１）。
【請求項４】
前記ボルト（１８）は、端部が下方に向けて丸くなっているか、または面取りされている、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項５】
前記リザーバ内の液体が中心に向かって流れるように、前記下部ハウジング（２）のフロア（２０）が傾斜している、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項６】
前記分散されたエアロゾルを放出するための開口（７）は、前記所定の空間（３４）の上方である前記上部ハウジング（３）の頂部に配置される、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項７】
ノズル開口（１６）が下向きにテーパ状に形成されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項８】
前記ノズル開口（１６）の側壁は、前記装置の長手方向軸と３０°−３４°、好ましくは３１°−３３°、最も好ましくは３２°の角度を形成する、請求項７に記載の装置（１）。
【請求項９】
前記支持フレーム（１５）の頂部は、前記フロート（１２）の頂部よりも低い、請求項１〜８のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置を用いて流体を分散させる方法であって、
リザーバ内に流体を供給すること、
第１のチャネルに空気を導入することにより第２のチャネルに吸引を提供し、前記リザーバから前記第２のチャネルに流体を吸引すること、
前記流体を前記第２のチャネルを通して第１の空間に移送し、前記流体の１回目の分散を行うこと、そして、
前記フロートのノズルを通して前記流体を内部または前記装置に移送し、前記流体の２回目の分散を行うこと、
分散された前記流体を周囲に放出すること、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非常に微細な粒子を有するエアロゾルを放出するための、ナノエアロゾルノズルを含む装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
エアロゾルを放出するための様々な装置が周知である。これらの装置の一般的な問題は、エアロゾルが依然として２００ｎｍを超える比較的大きな粒子を多く含み得ることである。図８は、濃度に対する分散したエアロゾルの粒子サイズを描写した図を示している。ベル型の曲線は、２００ｎｍ以上の粒子が多数存在し、結果として２００ｎｍ以上の粒子が大量に蓄積していることを示している。すなわち、分散されたエアロゾルの大部分は大きな粒子として存在し、周囲に放出されないため、装置の有効性を低下させる。
【０００３】
文献ＷＯ２０１１／０８２８３８Ａ１は、ナノエアロゾルを生成するための方法および装置を開示し、少なくとも１つの液体がノズルのノズル開口を介してノズル内で液体粒子の形態で出口方向に沿って噴霧され、噴霧された液体粒子が出口方向から逸らされ、そしてより大きな液体粒子はより小さな液体粒子から少なくとも部分的に分離され、分離されたより大きな液体粒子は噴霧される液体に戻され、そしてより小さな液体粒子が周囲に放出される。ノズルは、フロートと底部突起とを含む。底部突起の側面および頂部は、フロートから均一な距離で離間されている。ノズルおよび噴霧される液体が配置されたカートリッジが使用される。該発明によれば、キャリアガスの流れがノズル内で生成され、そして噴霧される少なくとも１つの液体がキャリアガスと接触する。この実施形態は進歩しているものの、それでも多くの比較的大きな粒子を生成する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、比較的大きな粒子（２００ｎｍ−３００ｎｍ以上）の質量が減少するように、分散されたエアロゾルの全体的な粒子サイズを減少させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この目的は、請求項１に記載の装置によって達成される。さらに好ましい実施形態は、従属請求項に示されている。
【０００６】
エアロゾルを放出するための本発明の装置は、円筒状の頂部突起を有する円筒状の上部ハウジングを含み、頂部突起は上部ハウジングの内側と円筒状の頂部突起の外側との間に所定の空間が形成されるように頂部壁（好ましくは頂部壁の中央）から下方に延在しており、そして頂部突起は頂部突起の底端から下方に突出するボルトを含み、そして上部ハウジングは分散されたエアロゾルを放出するための少なくとも１つの開口を含み、底部フロアを有する円筒状の下部ハウジングを含み、下部ハウジングの底部フロア内に底部開口をさらに含み、該開口は好ましくは中央に設けられ、底部開口を囲みそして上方に突出する円筒状の底部突起は、下部ハウジングの内側と円筒状の底部突起の外側との間に所定の空間が設けられてエアロゾルのリザーバを形成するようになっており、下部ハウジングの底面の内側および／または側面に固定的に接続された支持フレームと、そして円筒状の底部突起を覆うフロートであって、その内周形状が円筒状の底部突起の外形と一致するフロートとを含み、そしてフロートが支持フレームによって支持されることにより底部突起とフロートとの間の距離Ｃが全周にわたって実質的に同一となり、フロートの上端と円筒状の底部突起の上端の内側との距離Ｔは、それぞれの円周方向距離Ｃよりも大きい。底部突起の上端の距離が長いほど、その中で分配される液体の表面張力が破壊されて粒子の大きさが大きく影響される、空間またはルームが大きくなる。これにより、平均粒子サイズが減少し、２００ｎｍ−３００ｎｍを超えるより大きな粒子として蓄積される合計の質量が減少する。これは、従来技術と比較して、装置の効率を改善する。円筒状という用語は、正方形、長方形、六角形から円形までの形状などの、不規則または規則的である多角形あるいは円形の形状に使用される。
【０００７】
好ましくは、下部または上部ハウジングは、エアロゾルをリザーバ内に導入するためのサイドチャネルを含む。このようなサイドチャネルは、予め充填された装置と比較して、より無制限に使用され得る。別の選択肢は、装置の底部の開口を通る空気チャネルを介してエアロゾル液体を導入することであり得る。
【０００８】
ボルトの下端とフロートの上端との間の距離は、好ましくは３−６ｍｍ、より好ましくは４．５−５．５ｍｍ、最も好ましくは本質的に５ｍｍの距離を有する。これらの距離は、ノズルから噴出した液体を分散させるのに理想的である。ボルトは、フロートに向かって下方に向けられた端部において、丸くなっているか、または面取りされ得る。この幾何学的形状により、ノズルから噴出されたエアロゾルはより良好に分散され、そして小さな粒子がより容易に放出され得る。
【０００９】
下部ハウジングのフロアは、リザーバ内の液体が下部ハウジングの中心に向かって流れるように傾斜している。これにより、空気中に適切に分散せずにリザーバに戻されたエアロゾル液体を非常に効率的に使用することができる。
【００１０】
分散されたエアロゾルを放出するための開口は、所定の空間の上方である、上部ハウジングの頂部に配置され得る。これは、小さな粒子のみが装置から出ることを保証する。
【００１１】
さらに、フロートのノズル開口は、好ましくは下向きにテーパ状に形成される。すなわち、下方向きに小さくなる。これにより、エアロゾル液体の分散が促進される。底部突起の開口は、通常円形に形成され、そして傾斜はない。好ましくは、フロート内のノズルの開口の側壁は、装置の長手方向軸と３０°−３４°、好ましくは３１°−３３°、最も好ましくは３２°の角度を形成する。
【００１２】
支持フレームは、フロートよりも低く形成され得る。すなわち、フレームが支持壁を含む場合、これらの壁はフロートよりも軸方向に高く突出することはない。装置の上方領域には、分散されたエアロゾルを放出するための開口に対して壁や他の障害物がないので、エアロゾルの放出が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は、装置の側面図を示す。
【図２】図２は、図１の線Ａ−Ａに沿った縦断面を示す。
【図３】図３は、図１の装置の底面図を示す。
【図４】図４は、図１の装置の上面図を示す。
【図５】図５は、保護フィルムが除去された図１の装置の底面図を示す。
【図６】図６は、図２のノズルの拡大部Ｉを示す。
【図７】図７は、本発明における、発生量にわたる分散されたエアロゾル粒子のサイズの図を示す。
【図８】図８は、従来技術の装置における、発生量にわたる分散されたエアロゾル粒子のサイズの図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、「軸方向」、「半径方向」および「円周方向」という用語は、図１に示す縦軸を参照して使用され、Ａ−Ａのセクションのインジケータとしても使用される。「軸方向」とは軸線に沿う方向であり、「半径方向」は軸線に垂直な方向であり、円周方向は軸線の周りを意味する。「上」、「下」、「左」または「右」の方向が使用される場合、図１または図２を参照して使用される。
【００１５】
図１は、上部ハウジング３および下部ハウジング２を含む、エアロゾルを放出するための装置１を示す。図１のＡ−Ａ部が図２に示されている。上部ハウジング３は、ハウジング２、３の円周上にマッチング金具４０、４２を備えた下部ハウジングによって支持され、上部ハウジング３と下部ハウジング２との相対位置が固定されている。これにより、ハウジング２、３内の空間を、上部ハウジング３の内側の支持要素を必要とすることなく使用することができる。
【００１６】
上部ハウジング３は円筒状であり、そして下部ハウジング２の方向に頂部壁３２から下方に突出する円筒状または管状の頂部突起３０を含む。頂部突起３０は、好ましくは円形である。頂部突起３０と上部ハウジング３の内壁との間には、分散されたエアロゾルが浮遊しそして周囲に放出され得る空間がある。エアロゾルを放出するために、装置１は上部ハウジング３の上部、すなわち側面または上面のいずれかの位置、に配置され得る少なくとも１つの開口７を含む。最も好ましくは、図４に示されるように、複数の開口７は空間３４の上に配置される。頂部突起３０は、突起３０の底端３６の下側に配置されているボルト１８を含む。ボルト１８もまた、下部ハウジングの方向に下向きに、より具体的にはフロート１２および底部突起１３の方向に向かい突出する（後述する）。
【００１７】
下部ハウジング２も同様に円筒状であり、そして底部フロア９に開口を備えている。この開口は、エアロゾル液体を分散させるために使用される加圧空気の入口ポートとして機能する。初期状態では下部ハウジング２の下側をシール２３で覆って、装置を汚染から保護することができる。装置１を使用する前に、シールは簡単に剥がされ得る。下部ハウジング２の内側では、底部突起１３が５を囲み、そして空気のチャネル８として機能する。底部突起１３は、加圧空気をノズル１０に導くための第１のチャネルとして機能するため、中空である。底部突起３０の上部には、空気が流れることができる開口２８がある。開口２８は、好ましくは、壁の傾斜がない穴である。開口２８の幅は、約０．４−０．８ｍｍ、より好ましくは０．６ｍｍである。底部突起３０と下部ハウジング２の壁の内側との間には、エアロゾル液体のリザーバとして機能する空間１１がある。さらに、下部ハウジングは、底部フロア９および／または側壁を介して下部ハウジングに固定される支持フレーム１５を含む。支持フレームは、底部突起の上部に配置されたフロート１２を支持する。
【００１８】
支持フレーム１５は、フロートを所定の位置に保持する機能を果たす任意の方法で形成され得る。図２に示す好ましい実施形態では、支持フレームは、底部突起１３周囲に対し円周方向に配置された複数の壁として形成されている。これらの壁は上部に小さな支持凹部２９を有し、これもまたフロート１２を軸方向に安定化させるためにフロート１２の支持ノブ２７に接続されている。フロート１２の開口１６は、約３−６ｍｍ、好ましくは４．５−５．５ｍｍ、最も好ましくは本質的に５ｍｍの距離を有する。
【００１９】
フロート１２は、中空円筒状に形成される。フロート１２の外側は、フロート１２の位置が下部ハウジング２内に画定されるように、支持フレーム１５と組み合わせ可能でなければならない。フロート１２は、底部突起１３上に配置され、そして底部突起１３を収容する。フロート１２の円周方向内側と底部突起の円周方向外側との間には、第２のチャネル１４を形成する距離Ｃが存在する。この第２のチャネル１４は、本実施形態ではリング状であり、好ましくは０．２ｍｍ−０．６ｍｍ、より好ましくは０．３５−０．４５ｍｍ、最も好ましくは０．４ｍｍである。底部突起の上部およびフロート１２の上部は、それぞれテーパ状になっている。好ましくは、底部突起１３とフロート１２のそれそれのテーパ部分の間の距離は距離Ｃよりも小さく、そしてより正確には距離Ｃよりも約０．１ｍｍ短い距離、特に０．３ｍｍの距離を有する。これは、液体の分散をさらに高める。底部突起１３の上部では、フロートの内面と底部突起の外面との間の距離Ｔが距離Ｃよりも長くなるように発散しており、その結果、ルーム３１または空間３１が形成されている。このルーム３１では、急激な空間の増加と底部突起の内側溝を通って導かれた圧縮空気により、液体が初めて分散される。フロート１２は上部に開口１６を有し、この開口を通して流体が装置の内部に噴射される。
【００２０】
開口１６は、好ましくは開口の上端が下端よりも広くなるようにテーパ状になっている。これは、一種のベンチュリ効果を実現する。最小の部分では、開口１６の幅は約０．７−１．１ｍｍであり、好ましくは実質的に０．９ｍｍである。フロート１２は下部ハウジング２の底部には接触せず、そのため下部ハウジングの底部とフロート１２との間にはギャップ２５が存在し、エアロゾル流体が第２のチャネル１４に導入され得る。
【００２１】
下部ハウジング３の側面には、リザーバにエアロゾル流体を充填するためのサイドチャネル２２が設けられ得る。サイドチャネル２２は、蓋２４によって覆われ得る。本質的には、エアロゾル流体をリザーバに充填する３つの方法がある。第１に、装置が本質的に一度使用可能であるように、エアロゾル流体は事前に充填され得る。第２に、エアロゾル流体は、底部開口５および第１のチャネル８を介して導入され得る。そのためには、装置内に圧縮空気を供給するための空気ホースが、エアロゾル流体を供給するためのホースに接続されなければならない。これは、エアロゾル流体が最初に圧縮空気のチャネルを介して導入され、後述するように、より大きな粒子のみがリザーバ内に逆流することを意味する。そして第３に、装置はサイドチャネル２２によって充填され得る。これにより、第１のチャネルのような他の部分を汚染することなく、装置を再使用することができる。
【００２２】
以下、図に示される装置１０の使用が説明される。最初にシール２３が剥がされれ、開口５がチャネル８内に圧縮空気を供給する空気供給部に接続される。圧力は、例えば２バールとされ得るが、装置１の特定の使用のために調整され得る。サイドチャネル２２は、エアロゾル流体供給源に接続される。次いで、エアロゾル流体がリザーバ１１に導入され、そして空気がチャネル８、ノズル１０（すなわち、開口２８および１６）を通って装置１の内部に流れ込む。空気の流れにより第２のチャネル内で低圧（負圧）が発生され、そしてリザーバ１１内のエアロゾルが第２のチャネル１４内に吸い込まれ、そしてルーム３１内に移送される。このルーム内では、流体の表面張力が破壊され、そして流体が初めて分散する。次に、流体は開口１６を通して装置内部の分散部１９に排出され、ボルト１８によって横方向に向けられる。空間１７内では、ノズルの周囲に垂直に回転するサイクロンが生成される。次に、２００−３００ｎｍより小さい分散された粒子が空気流によって運ばれ、そして周囲に放出される。より大きな粒子は、さらなる分散のためにリザーバ１１内に沈み込む。
【００２３】
図７に示されるように、本発明は、図８の先行技術のダイアグラムのようなベル形曲線とは異なる分布をもたらす。このことは、質量の大部分が２００ｎｍ未満のサイズの粒子で構成されることを意味し、そのため粒子の分散が大幅に改善される。
【符号の説明】
【００２４】
１  装置、２  下部ハウジング、３  上部ハウジング、５  底部開口、７  開口、８  第１のチャネル、９  底部フロア、１０  ノズル、１１  リザーバを形成する空間、１２  フロート、１３  円筒状の底部突起、１４  第２のチャネル、１５  支持フレーム、１６  ノズル開口、１７  サイクロン空間、１８  ボルト、１９  分散部、２０  下部ハウジングのフロア、２２  サイドチャネル、２３  取り外し可能なシール、２４  蓋、２５  底部ギャップ、２７  支持ノブ、２８  底部突起の開口、２９  支持凹部、３０  円筒状の頂部突起、３１  ルーム、３２  頂部壁、３４  上部ハウジングの空間、３６  頂部突起の底端、４０  マッチング取付具、４２  マッチング取付具。
【図１】
2021524379.tif 000003
【図２】
2021524379.tif 000004
【図３】
2021524379.tif 000005
【図４】
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【図５】
2021524379.tif 000007
【図６】
2021524379.tif 000008
【図７】
2021524379.tif 000009
【図８】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年6月22日(2021.6.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状の上部ハウジング（３）と、底部フロア（９）を有する円筒状の下部ハウジング（２）とを含む、エアロゾルを放出するための装置（１）であって、
前記上部ハウジング（３）は、
円筒状の頂部突起（３０）を含み、前記上部ハウジング（３）の円周方向内側と前記円筒状の頂部突起（３０）の外側との間に所定の空間（３４）が形成されるように、前記頂部突起（３０）は頂部壁（３２）から下方に延在しており、
前記頂部突起（３０）は、前記頂部突起の底端（３６）から下方に突出するボルト（１８）を含み、そして、
前記上部ハウジング（３）は、分散されたエアロゾルを放出するための少なくとも1つの開口（７）を含み、
前記下部ハウジング（２）は、
前記下部ハウジング（２）の前記底部フロア（９）内の底部開口（５）と、
下部ハウジング（２）の内側と円筒状の底部突起（１３）の外側との間に所定の空間（１１）が設けられるよう、前記底部開口（５）を囲みそして上方に突出し、前記空間（１１）がエアロゾルのリザーバを形成する、前記円筒状の底部突起（１３）と、
下部ハウジング（２）の前記底部フロア（９）の内側および／または側面に固定された支持フレーム（１５）と、そして、
前記円筒状の底部突起（１３）を覆うフロート（１２）であって、前記フロート（１２）の内周形状が前記円筒状の底部突起（１３）の外形と一致し、そして前記フロート（１２）が前記支持フレーム（１５）によって支持されることにより前記底部突起（１３）と前記フロート（１２）との距離Ｃが全周にわたって実質的に同一となり、前記円筒状の底部突起（１３）の上部および前記フロート（１２）の上部がテーパ状になっている前記フロート（１２）と、をさらに含み、
前記円筒状の底部突起（１３）の上端と前記フロート（１２）の上端の内側との距離Ｔは、それぞれの円周の距離Ｃよりも大きい、装置（１）。
【請求項２】
前記円筒状の底部突起（１３）の上部と前記フロート（１２）の上部とのそれぞれのテーパ部分の間の距離は、それぞれの円周方向距離Ｃより小さい、請求項１に記載の装置（１）。
【請求項３】
前記下部または前記上部ハウジング（２、３）は、前記エアロゾルを前記リザーバ内に導入するためのサイドチャネル（２２）を含む、請求項１または２に記載の装置（１）。
【請求項４】
前記ボルト（１８）の下端と前記フロート（１２）の上端との間の距離ｄは、実質的に３−６ｍｍである、請求項１〜３のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項５】
前記ボルト（１８）は、端部が下方に向けて丸くなっているか、または面取りされている、請求項１〜４のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項６】
前記リザーバ内の液体が中心に向かって流れるように、前記下部ハウジング（２）のフロア（２０）が傾斜している、請求項１〜５のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項７】
前記分散されたエアロゾルを放出するための開口（７）は、前記所定の空間（３４）の上方である前記上部ハウジング（３）の頂部に配置される、請求項１〜６のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項８】
前記フロート（１２）のノズル開口（１６）が下向きにテーパ状に形成されている、請求項１〜７のいずれか１項に記載の装置（１）。
【請求項９】
前記ノズル開口（１６）の側壁は、前記装置の長手方向軸と３０°−３４°の角度を形成する、請求項８に記載の装置（１）。
【請求項１０】
前記支持フレーム（１５）の頂部は、前記フロート（１２）の頂部よりも低い、請求項１〜９のいずれか１項に記載の装置（１）。
【国際調査報告】
2021524379.tif 000011
2021524379.tif 000012