(57)【要約】  少なくとも１枚の拡張状態の拡張スリット紙シートと、拡張スリット紙シートに面し、拡張スリット紙シートの拡張方向の長さの少なくとも一部に沿って拡張スリット紙シートに固定されたエンボス加工紙シートを備える、例えば、封筒又は袋部等の保護製品が提供される。好ましい実施形態においては、エンボス加工紙シートはエンボス加工紙シートの剛性を高めるエンボス加工を複数有することにより、拡張スリットシート紙に固定されたエンボス加工紙シートの変形が抑制される。
2021534039.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張状態の少なくとも１枚の拡張可能なスリット紙シートと、
前記拡張スリット紙シートに面し、前記拡張スリット紙シートに対して、少なくとも前記拡張スリットシート紙の拡張方向の長さの一部に沿って固定されたエンボス加工紙シートであって、前記エンボス加工紙シートの剛性を高めるエンボス加工を複数有することにより、前記拡張スリットシート紙に固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙シートと、
を備える保護製品。
【請求項２】
前記エンボス加工紙シートの前記複数のエンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの面に分散配置されたエンボス加工形状の配列を含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３】
前記エンボス加工形状の配列が、多角形の配列を含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項４】
前記複数のエンボス加工が、前記エンボス加工されたシートの面のかなりの部分に亘って延びる複数のリブを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項５】
前記エンボス加工が、前記拡張スリットシート紙に向かって内向きに張り出す凹み及び／又は前記拡張スリットシート紙から離れる外向きに張り出す膨らみを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項６】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．１インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項７】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０７５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項８】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項９】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０３インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項１０】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から約０．０２〜０．０３インチの間の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項１１】
前記拡張された紙が提供するクッション性が、前記保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の８０％以上を占める、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１２】
前記エンボス加工紙シートが提供するクッション性が、前記保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の２０％未満である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１３】
前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを更に備える、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１３】
前記エンボス加工紙シートが、前記拡張スリット紙シートに対して前記拡張スリット紙シートの周囲に沿ってのみ固定されている、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１４】
前記エンボス加工紙シートが、前記拡張スリット紙シートの中央部分内においては、前記拡張スリット紙シートと結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１５】
前記エンボス加工紙シートが、前記エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って、前記拡張スリット紙シートと結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１６】
前記エンボス加工紙シートが、前記エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って前記拡張スリット紙シートに接するが、結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１７】
前記保護製品がリサイクル可能な紙製品である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１８】
前記保護製品が、袋部を有する封筒であり、
前記袋部が、前記袋部の前壁部と後壁部を形成するように一緒に折り畳まれた前記エンボス加工紙シートと前記拡張スリット紙とを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１９】
前記少なくとも１枚の拡張状態の拡張スリット紙シートが、互いに積み重ねられた複数の拡張状態の拡張スリット紙シートを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２０】
前記複数の拡張スリット紙シートが、２枚の拡張スリット紙シートを含み
前記保護製品は、前記２枚の拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを更に備える、請求項１９に記載の保護製品。
【請求項２１】
前記エンボス加工紙シートの前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの面の少なくともラベル受入領域の内部で、前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートに向かって凹むものである、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２２】
前記ラベル受入領域に固定された住所ラベルを更に備える、請求項２１に記載の保護製品。
【請求項２３】
前記保護製品は封筒であり、
前記エンボス加工紙シートの前記エンボス加工が、前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートから外向きに膨らみ、前記封筒の袋部の内部に面することにより、前記エンボス加工が前記袋部内に入れられる物品に加わる摩擦を制限するのに役立つ、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２４】
前記エンボス加工が六角形である、請求項３に記載の保護製品。
【請求項２５】
隣接する六角形が辺を共有し、それによって前記六角形が互いに接続される、請求項２４に記載の保護製品。
【請求項２６】
前記複数のエンボス加工が、前記拡張スリット紙本来の収縮する傾向に抗ってエンボス加工紙のしわを抑制するのに十分である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２７】
前記保護製品はクッション材である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２８】
前記保護製品は包装体又は封筒である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２９】
前記保護製品は封筒である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３０】
前記拡張スリット紙シートと前記エンボス加工紙シートが、前記保護製品の保護壁の一部である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３１】
ａ）請求項１に記載の保護製品を提供することと、
ｂ）前記保護製品の袋部内の物品を保護するためのクッション性を提供する前記拡張スリット紙シートと、前記拡張スリットシート紙に固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙とを備える前記保護製品の前記袋部内に前記物品を配置することと、を含む方法。
【請求項３２】
ａ）請求項２９に記載の保護製品を提供することと、
ｂ）前記封筒内の物品を保護するためのクッション性を提供する前記拡張スリット紙シートと、前記拡張スリットシート紙に固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙とを備える前記封筒の内部に前記物品を配置することと、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、輸送用封筒及び袋部の製造のための拡張スリットシート紙及び凹み付きクラフト紙の使用に関する。
［関連出願の相互参照］
【０００２】
本出願は、その開示の全体が参照により本明細書に組み込まれる、（１）１２０１８年８月５日付で出願された「エンボス加工紙の輸送用封筒と組み合わせたスリットシート拡張材料」と題された米国仮出願第６２／７１４７３９号、（２）２０１９年１月２９日付で出願された「エンボス加工紙の輸送用封筒と組み合わせた拡張スリットシート材料」と題された米国仮出願第６２／７９８０６５号、及び（３）２０１９年２月１７日付で出願された米国仮出願第６２／８０６８４９号の利益を主張するものである。
【背景技術】
【０００３】
背景技術においては、プラスチック気泡、プラスチック気泡と紙との組み合わせ、クラフト紙、細断新聞紙等を用いて製造されてきた。プラスチック材料は非常に柔軟性があり、最初から適切なクッション性を提供する一方、クラフト紙は柔軟性がやや低くクッション性が低い。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】ＰＣＴ／ＵＳ出願第２０１４／０５４６１５号
【特許文献２】米国特許出願第１５／００１１６８号（米国特許公開第２０１７／０２０３８６６号）
【特許文献３】米国特許第５５３８７７８号
【特許文献４】米国特許第５６６７８７１号
【特許文献５】米国特許第５６８８５７８号
【特許文献６】米国特許第５７８２７３５号
【特許文献７】米国特許出願第１５／００１１６８号（米国特許公開第ＵＳ２０１７／０２０３８６６）
【特許文献８】米国特許出願第１５／４２８１４４号（米国特許公開第ＵＳ２０１８／０２２２６６５）
【特許文献９】米国特許出願第１５／８２０５１４号（米国特許公開第ＵＳ２０１８／０１２７１９７）
【特許文献１０】米国特許第３９０８０７１号
【特許文献１１】米国特許出願第１４／９０１９７７号（米国特許第９９４５０７７号）
【特許文献１２】国際公開第ＷＯ１９８４−００２９３６号
【特許文献１３】米国特許公開第２００２／００６００３４号
【特許文献１４】米国特許公開第２００７／０２４０８４１号（米国特許第７９１８９６６号）
【特許文献１５】米国特許第３１０４１９７号
【特許文献１６】米国特許第３１０４１９７号
【特許文献１７】米国特許第３２６６９７２号
【特許文献１８】米国特許第３２６９３９３号
【特許文献１９】米国特許第６０２４８３２号
【特許文献２０】米国特許第６４５８４４７号
【特許文献２１】米国特許第６７１２９３０号
【特許文献２２】米国特許第７９１８９６６号
【特許文献２３】米国特許第９９４５０７７号
【特許文献２４】米国特許公開第２０１８／０３７０７０２号
【特許文献２５】米国特許第２８５６３２３号
【特許文献２６】米国非仮出願第１４／４８０３１９号
【特許文献２７】米国非仮出願第１５／４２８１４４号
【特許文献２８】米国非仮出願第１５／８２０５１４号
【特許文献２９】米国仮出願第１５／００１１６８号
【特許文献３０】米国非仮出願第１６／０１８７０２号
【発明の概要】
【０００５】
好ましい実施形態により、背景技術における上記及び／又はその他の問題が克服される。
【０００６】
本発明の幾つかの好ましい実施形態の１つの注目すべき目的は、先行技術の欠点を克服することである。本発明の上位概念の実施形態によれば、拡張スリットシート材料と、外側材料として凹み付きクラフト紙とを使用することにより、プラスチックやより重い代替紙の必要性を排除する、軽量で保護力が非常に高い代替物が提供される。代替紙は、製造コストが高く、プラスチックに比べて重量が大きいためエンドユーザーにとって輸送コストが高くなる。
【０００７】
本発明の幾つかの好ましい実施形態の他の注目すべき目的は、特許文献１に記載されているような拡張スリット材料の包みとして使用が適さない場合のクッションパッドを作成するための軽量な拡張複合材料を作成することである。
【０００８】
幾つかの実施形態によれば、拡張状態の少なくとも１枚の拡張可能なスリット紙シートと、拡張スリット紙シートに面し、拡張スリット紙シートの拡張方向の長さの少なくとも一部に沿って拡張スリット紙シートに固定されたエンボス加工紙シートとを含む保護製品が提供され、エンボス加工紙シートはエンボス加工紙シートの剛性を高めるエンボス加工を複数有することにより、拡張スリット紙シートに固定されたエンボス加工紙シートの変形が抑制される。
【０００９】
幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートの複数のエンボス加工は、エンボス加工紙シート面に分散配置されたエンボス加工形状の配列を含む。幾つかの実施形態では、エンボス加工形状の配列は、多角形の配列を含む。幾つかの実施形態では、複数のエンボス加工は、エンボス加工シートの面のかなりの部分に亘って延びる複数のリブを含む。
【００１０】
幾つかの実施形態では、エンボス加工は、拡張スリットシート紙に向かって内向きに張り出す凹み、及び／又は、拡張スリットシート紙から離れる外向きに張り出す膨らみを含む。幾つかの実施形態では、エンボス加工は、エンボス加工紙シートの平面から０．１インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出している。幾つかの実施形態では、エンボス加工は、エンボス加工紙シートの平面から０．０７５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出している。幾つかの実施形態では、エンボス加工は、エンボス加工紙シートの平面から０．０５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出している。幾つかの実施形態では、エンボス加工は、エンボス加工紙シートの平面から０．３インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出している。
【００１１】
幾つかの実施形態では、拡張された紙が提供するクッション性は、保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の８０％以上を占める。同様に、幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートが提供するクッション性は、保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の２０％未満である。
【００１２】
幾つかの実施形態では、保護製品は、少なくとも１枚の拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを備える。
【００１３】
幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートは、拡張スリット紙シートに対して拡張スリット紙シートの周囲に沿ってのみ固定されている。幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートは、拡張スリット紙シートの中央部分において、拡張スリット紙シートと結合されていない。幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートは、エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って、拡張スリット紙シートとは結合されていない。幾つかの実施形態では、エンボス加工紙シートは、エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って、拡張スリット紙シートに接するが、結合はされていない。
【００１４】
幾つかの実施形態では、保護製品はリサイクル可能な紙製品である。
【００１５】
幾つかの実施形態では、保護製品は袋部を有する封筒であり、袋部は、袋部の前壁部と後壁部を形成するように一緒に折り畳まれたエンボス加工紙シートと拡張スリット紙とを含む。
【００１６】
幾つかの実施形態では、前記少なくとも１枚の拡張状態の拡張スリット紙シートは、互いに積み重ねられた複数の拡張状態の拡張スリット紙シートを含む。
【００１７】
幾つかの実施形態では、複数の拡張スリット紙シートは、２枚の拡張スリット紙シートを含み、２枚の拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを更に備える。
【００１８】
幾つかの実施形態では、保護製品は封筒であり、エンボス加工紙シートのエンボス加工は、エンボス加工紙シートの面の少なくともラベル受入領域の内部で、少なくとも１枚の拡張スリット紙シートに向かって凹むものである。幾つかの実施形態では、保護製品は、ラベル受入領域において、封筒に固定された住所ラベルを更に備える。
【００１９】
幾つかの実施形態では、保護製品は封筒であり、エンボス加工紙シートのエンボス加工は、少なくとも１枚の拡張スリット紙シートから外向きに膨んで封筒の袋部の内部に面し、それによりエンボス加工は袋部内に入れられる物品に加わる摩擦を制限するのに役立つ。
【００２０】
幾つかの実施形態では、エンボス加工は六角形である。幾つかの実施形態では、隣接する六角形は辺を共有し、それによって六角形が互いに接続される。
【００２１】
幾つかの実施形態では、複数のエンボス加工は、拡張スリット紙本来の収縮する傾向に抗ってエンボス加工紙のしわを抑制するのに十分である。
【００２２】
幾つかの実施形態では、保護製品はクッション材である。
【００２３】
幾つかの実施形態では、保護製品は包装体又は封筒である。
【００２４】
幾つかの実施形態では、拡張スリット紙シート及びエンボス加工紙シートは、保護製品の保護壁の一部である。
【００２５】
幾つかのその他の実施形態によれば、
ａ）拡張状態の少なくとも１枚の拡張可能なスリット紙シートと、拡張スリット紙シートに面し、拡張スリット紙シートに対して少なくとも拡張スリットシート紙の拡張方向の長さの一部に沿って固定されたエンボス加工紙シートであって、エンボス加工紙シートの剛性を高めるエンボス加工を複数有することにより、拡張スリットシート紙に固定されたエンボス加工紙シートの変形が抑制されるエンボス加工紙シートとを備える保護製品を提供することと、
ｂ）袋部内の物品を保護するためのクッション性を提供する拡張スリット紙シートと、拡張スリットシート紙に固定されたエンボス加工紙シートの変形が抑制されるエンボス加工紙とを備える保護製品の袋部内に物品を配置することと、を含む方法が提供される。
【００２６】
各種実施形態の上記の及び／又は他の観点、特徴及び／又は利点は、添付の図と併せて以下の説明を考慮してさらに理解されるであろう。各種実施形態は、適用可能な場合、異なる態様、特徴、及び／又は利点を含有する及び／又は除外することができる。更に、各種実施形態は、適用可能な場合、その他の実施形態の１つ以上の観点又は特徴を組み合わせることができる。特定の実施形態の観点、特徴、及び／又は利点の説明はその他の実施形態又は請求項を限定するものとして解釈すべきではない。本願の全てを通して、本願で参照する特許文献及び特許出願の全てを含む参照文献の全ては、その全体が参照により本願に組み込まれる。
【００２７】
本発明の好ましい実施形態は、添付の図面に関連して、限定ではなく例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】図１は、凹み付きクラフトシートに挟まれた拡張スリットシートの複合材料の側面図である。
【図２】図２は、凹み付きクラフトシートに挟まれた拡張スリットシートの複合材料の斜視図である。
【図３】図３は、製造プロセスの模式側面図である。
【図４】図４は、複合材料の上面図である。
【図５】図５は、折り線と両面接着剤付きの複合材料の上面図である。
【図６】図６は、開いた状態の封筒状に折り畳まれた複合材料の上面図である。
【図７】図７は、剥離ライナー付きの開いた状態の複合材料の封筒の斜視図である。
【図８】図８は、閉じた状態の複合材料の封筒の斜視図である。
【図９】図９は、凹み付きクラフト紙の外層と平坦クラフト紙の内層とに挟まれた拡張スリットシートの複合材料の側面図である。
【図１０】図１０は、下向き凹み付きクラフト紙の外層と両面凹み付き紙の内層とに挟まれた拡張スリットシートの複合材料の側面図である。
【図１１】図１１は、下向き凹み付きクラフト紙の外層と両面凹み付き紙の内層とに挟まれた拡張スリットシートの複合材料の側面図である。
【図１２】図１２は、凹み付きラベル受入領域を有する封筒の側面図である。
【図１３】図１３は、凹み付きラベル受入領域にラベルが貼り付けられた封筒の側面図である。
【図１４】図１４は、本発明の幾つかのその他の好ましい実施形態に係る例示的なエンボス加工を示す図である。
【図１５】図１５は、本発明の幾つかの更に好ましい実施形態に係る例示的なエンボス加工を示す図である。
【図１６】図１６は、説明のための、図７に示す封筒と同様の剥離ライナー付きの開いた状態の複合材料の封筒の斜視図である。
【００２９】
上に列挙された図は、本発明の観点における例示的で非限定的な例を一定の縮尺で示した本発明の例示的な実施形態を含む。上に列挙された図は、例示的な例を一定の縮尺で示すが、その他の実施形態を図面に示す縮尺例に限定されずに構築することができる。例えば、幾つかの実施形態では、程度の変動は、１０％以上又は２０％以上であってもよく、更に他の実施形態ではそれ以上であってもよい。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
［好適な実施形態に関する定義］
本発明の物品を配布、郵送、包装、及び／又は輸送する目的のために、「封筒」という用語は、包装体、又は、包装体内に情報や製品を収容する袋部を意味する。封筒は、輸送のために全ての辺がシールされてもよいし、輸送ボックスなどの容器に入れられてもよい。
【００３１】
本発明の目的のために、「袋部」という用語は、その内部に輸送用の物品又は書類が配置される製品を意味する。内容物を入れた袋部は、輸送容器内に置くことができ、輸送ラベルを必要としない。
【００３２】
本発明の目的のために、「箱内輸送」という用語は、耐久性のある裂け防止外層の必要性を排除する段ボール箱内において他の物品と共に出荷されるのみの封筒を意味する。
【００３３】
本発明の目的において、「郵送用封筒」という用語は、ＵＳＰＳ、ＵＰＳ、又はＦｅｄＥｘなどによる輸送用に設計され、輸送中の裂けに対する保護を提供する耐久性のある裂け防止外層を有する封筒を意味する。
【００３４】
本発明の目的のために、「均一に開くスリット」という用語は、特許文献１により開示及び特許請求されているシステムを意味する。
【００３５】
本発明の目的のために、「不規則に開くスリット」という用語は、特許文献２により開示及び特許請求されているシステムを意味し、当該システムにおいて、隣接する層のランド領域の傾斜の角度が異なっており、隣接する層が連動パターンを有し、拡張された層が収縮及び入れ子状態になり辛くなっている。
【００３６】
本発明の目的のために、紙シートに適用される場合の「拡張可能」という用語は、参照によりその開示の全文が詳述されたものとして本明細書に組み込まれる、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６及び特許文献１に開示されているようなスリットパターンを有する紙を意味する。
【００３７】
スリットパターンにより、紙は長さを拡張することができ、それに伴い幅が狭くなる。スリットパターンは、係属中の特許文献７、特許文献８、特許文献９及び特許文献１に教示されているように、エキスパンダで加工されるとスリットパターンによりその長さが増加する紙を生み出す。
【００３８】
本発明の目的のために、「スリットシート」という用語は、係属中の特許文献７、特許文献８、特許文献９及び特許文献１に開示されているようなスリットパターンを有する拡張可能な紙シートを意味する。
【００３９】
本発明の目的のために、紙シートに適用される場合の「伸長可能」という用語は、参照によりその開示の全文が詳述されたものとして本明細書に組み込まれる、特許文献１０、特許文献１１、特許文献１２、特許文献１３、特許文献１４、特許文献１５、特許文献１６、特許文献１７、特許文献１８、特許文献１９、特許文献２０、特許文献２１、特許文献２２、及び特許文献２３に教示されるように、紙シートが伸長できるように加工されている紙を意味する。
【００４０】
本発明の目的のために、「伸長可能なスリットシート紙」という用語は、参照によりその開示の全文が詳述されたものとして本明細書に組み込まれる、２０１８年６月２６日付けで出願された特許文献２４に開示されているように、伸長可能かつ拡張可能である紙を意味する。
【００４１】
本発明の目的のために、「下向き」及び「上向き」という用語は、封筒又は袋部の内部に対する方向及び向きを意味する。
【００４２】
下向きは、エンボス加工が封筒又は袋部の内部に向かうことを意味し、上向きは、封筒又は袋部の外部に向かうことを意味する。
【００４３】
本発明の目的のために、「エンボス加工された」及び「凹みを付けられた（凹む）」という用語は、紙の元の平坦面、つまり、エンボス加工されていない領域の表面より上方に浮き出す、及び／又は、下方となるデザインを意味する。エンボス加工デザインは、図９（１０１）に見られるように上向きに、図１０及び図１１において元の平坦面の外部シート１００１及び内部シート１００３から下向きに、又は、図１２に見られるように上向き及び下向きの両方に、膨む又は突出するものとして見ることができる。
【００４４】
本発明の目的のために、「沈みエンボス加工」、「沈みレリーフ」、「凹型エンボス加工」という用語は、元の平坦面を超えて浮き出していないデザインを意味する。沈みエンボス加工デザインは、図１０（１００４）において元の平坦面の表面から下向きに突出するものとして見ることができ、図１１においても同様である。
【００４５】
本発明の目的のために、「エンボス加工された」及び「凹みを付けられた（凹む）」という用語は、紙の元の平坦面、つまり、エンボス加工されていない領域の表面より上方に浮き出す、及び／又は、下方となるデザインを意味する。エンボス加工デザイン１００５は、図１０において元の平坦面の表面１００１の上方に上向きに膨む又は突出するものとして見ることができる。
【００４６】
本発明は多くの異なる形態で実体化することができるが、本明細書で開示する例示的な実施形態は、本開示は本発明の原理の例を提供するものとして見なされるべきであり、そのような例は本明細書に記載及び／又は例示する好ましい実施形態に本発明を限定することを意図していないという理解の上で、記載されるものである。
【００４７】
エンボス加工紙の製造を開示する特許文献２５、及び、拡張スリットシートの製造及びデザインを開示する特許文献２６、特許文献２７、特許文献２８、特許文献２９号及び特許文献３０は、参照によりその開示の全文が詳述されたものとして本明細書に組み込まれる。
【００４８】
本発明は、拡張スリットシート材料をエンボス加工紙の外層と組み合わせて採用して、クッション特性を備えたパッド入り封筒を製造する。図１に示すように、第１の好ましい実施形態は４層複合材料を使用する。４層複合材料は、第１のエンボス加工紙の層１０４から始まり、特許文献２６に記載されているような２枚の拡張スリット紙層の交差層が第４のエンボス加工紙の最上層と共に全ての縁部（図４の４０２及び４０３参照）上に積層されている。これにより、完全にリサイクル可能で、ほとんどが再生紙で形成されている紙パッドが製造される。封筒を作成するためには、紙パッドの製造に続いて、更に２つの工程が必要である。第１の工程は、図５に示すパッドを折り畳んで、図７に示す折り畳み状態として、更に折り重なった側面７０３同士を押し潰して接着して袋部領域７０４を形成する。最後の工程では、図７に示すように、剥離ライナー７０１付きの両面接着ストリップ５０２を配置する。図４の上面図に示すように、中央領域４０１は、拡張スリットシートが配置される場所であり、４０３の積層領域の下方にも拡張スリットシートは配置される。図２に図示するように、拡張スリットシート１０２及び１０３は、エンボス加工紙１０１及び１０４の全長の長さを有するが、全幅の幅を有していない。これらの拡張層は、全幅に延びている必要はなく、全長にのみ延びている。図４において、接着領域４０３は、拡張スリットシートをエンボス層間に挟み込み、拡張スリットシートを拡張したままで保持することにより、拡張スリットシートが提供すべきクッション性と全体の厚みをもたらす。
【００４９】
第２の好ましい実施形態では、より低いクッション性しか必要としない用途のために、図１１に示すように拡張スリットシートを１層に減らすことを除いて、第１の好ましい実施形態と設計において同等である３層複合材料を用いる。
【００５０】
当技術分野の好ましい実施形態の封筒は、単層又は３層以上の拡張スリットシート材料及び／又は特許文献９に開示されたカオスセル構造の拡張スリットシート材料の使用により作製できることが理解される。
【００５１】
封筒構造内の袋部は、輸送用の物品を袋部領域７０４内に配置し、次に、剥離ライナーを剥がして、パッドの上側部を袋部領域上に折り畳み、接着ストリップにより封筒をシールすることで、接着ストリップを用いることにより用いられる。
【００５２】
当技術分野で見られるこのエンボス加工紙は、好ましい実施形態では、５０ポンドの坪量に等しい３０００平方フィートのＴＡＰＰＩ標準紙重量仕様に従う５０＃クラフト紙で作られており、予期できなかった方法で封筒が機能することを可能にする。図２に示すように、エンボス加工紙のエンボス加工１０１は、先行技術の特許文献２５に記載されているようなエンボス加工用の突き合わせオス−メス金型を使用して作られ、この場合は円形エンボス加工であるが、独自の剛性を生み出しつつも、袋部内に物品を配置するために必要な柔軟性をも提供する。エンボス加工は、複数の形状又は構造を有して形成されていてもよいことに留意されたい。例えば、幾つかの好ましい実施形態では、エンボス加工は、例えば、四角形、五角形、六角形、又はその他の多辺形状等の多角形状の構造を有するが、例えば、円形、楕円形、その他の丸い形状等の丸い形状を有してもよいし、又は、例えば、アルファベット記号や、ロゴ、図形画像などの形状などの不規則形状を有していてもよい。
【００５３】
エンボス加工紙が拡張スリット材料との組み合わせにより有する追加的利点は、外側の紙にしわを生み出すことなく拡張スリットシートを伸長したままで保持する能力を提供することである。より重量のある紙を使用することも可能ではあるが、そうすると、重量と剛性が増加し、郵送コストが追加されるだけでなく、袋部内に物品を梱包することがより難しくなる。エンボス加工紙はまたその表面積が減少するため、封筒内に物品を梱包する際の摩擦も少なくなる。梱包される際に物品が受ける摩擦が少なくなるように、エンボス加工を少なくとも内向きとすることが好ましい。郵送料と住所のためのラベルが必要な場合、外層の凹みは好ましくは下向となり、ラベルを貼り付けるための平らな表面を提供する。ラベルを積極的に貼り付けなければならない状況では、有利には、特許文献３０に見られるような伸長可能な紙を使用することができる。この場合、外層はエンボス加工されていない平坦なシートであってもよい。
【００５４】
封筒の両面において平坦な紙が好まれる場合、拡張スリット材料が収縮しようとするときに生じるしわの影響を克服するための１つの追加的な方法は、特許文献３０に見られるような伸長可能な紙を使用することである。伸長可能な技術は、拡張スリットシート材料を伸長するのに必要な強度の３分の２の強度しか必要としない。この場合、封筒を個別の輸送に使用しない用途において、エンボス加工されていない軽量のクラフト紙を外側の紙として使用できる。この場合、封筒は、他の配送すべき物品類を伴う合同輸送や箱内輸送の内部で、又はその一部として使用される。なお、合同輸送の場合には、段ボール箱が必要とされる。この種の輸送は、耐久性のある裂け防止層を必要としない。平坦な裂け防止クラフト紙は、裂けを抑制する６０＃以上のクラフト紙以上の厚い紙となりうる。個別に輸送されない、伸長可能な紙を使用する封筒の場合、箱内輸送用では３０＃クラフト紙を使用できる。
【００５５】
エンボス加工紙の拡張スリット材料と組み合わせによる追加的利点は、それにより包装による保護の向上がもたらされることである。拡張スリット紙は、包みとして極度の保護力を有するが、クッション性を提供するために、容器内に配置されなければならない。エンボス加工紙の嵩は、好ましい実施形態では、段ボール箱内に見られる内層の正弦波によく似た、わずかな起伏の厚みが紙の厚さの約３倍である非常に軽い負荷用の段ボール箱に似たものである。これにより、滑らかな紙で発生する可能性のある裂けを抑制する初期衝撃保護が提供される。
【００５６】
追加の利点は、エンボス加工により封筒と手の間の摩擦が増すことにより、封筒を手でしっかりと保持することが可能となり、滑らかな紙やプラスチックと比較して取り扱いが容易になることである。
【００５７】
ラベル領域内において、凹型エンボス加工（沈みレリーフ）は、封筒の表面のその他の領域内と比べて、（ラベルの表面から外れる表面積に関し）より小さくできる一方、浮き出し／レリーフエンボスは、封筒の表面のその他の領域内と比べて、（ラベルに提供される表面積に関し）より大きくすることができる。
【００５８】
ラベル領域は、エンボス加工を施さなくてもよいが、好ましくは、ラベル受入エンボス加工領域も、浮き出し及び／又は沈みエンボス加工が施される。ラベルが、上向きエンボス加工の上面又は沈み／下向きエンボス加工の元の平坦面との接触によりエンボス加工紙の外層の表面の少なくとも２５％と接触することが有利である。上向きエンボス加工の上面又は沈み／下向きエンボス加工の元の平坦面との接触によりエンボス加工紙の外層の少なくとも５０％がラベルの接着剤との接触に提供されることが好ましい。
【００５９】
十分なエンボス加工を提供するために、紙の表面の少なくとも約２５％が（上向き及び／又は下向きに）エンボス加工されることが有利である。好ましくは、外側の紙及び内側の凹み付き紙の表面の少なくとも５０％に、上向き又は下向きのエンボス加工、もしくは、それらの組み合わせのエンボス加工が施される。
【００６０】
ラベル受入エンボス加工領域は、封筒のサイズにもよるが、標準の８．５×５．５インチを受け入れるのに十分とする。一般的なラベルサイズは、８．５×５．５インチ、６．７８×４．７５インチ、３．５×３．７５インチで、永久粘着剤付きである。
【００６１】
エンボス加工の形状及びサイズは大きく変化する可能性があるが、それでも、しわを抑制し、容易に梱包可能とするために必要な特性と同じ特性を提供することを理解されたい。
【００６２】
幾つかの例示的な実施形態では、エンボス加工は、約０．１〜１インチ幅の最大直径を有する複数の多角形状又は他の形状の領域を含むことができる。最大直径は、幾つかの好ましい実施形態では約０．１５〜０．５インチ幅、幾つかの好ましい実施形態では約０．２〜０．５インチ幅、及び、幾つかの例示的な実施形態では約０．２５インチ幅である。幾つかの実施形態では、エンボス加工の最大高さ又は深さ（つまり、内向けに凹むか、外向けに張り出すかによる）は、０．１インチ未満、より好ましくは０．０７５インチ未満、より好ましくは０．０５インチ未満、より好ましくは約０．０２〜０．０３インチの間であり、幾つかの例示的な例では、約０．０２６〜０．０２７５インチの高さを含む。
【００６３】
幾つかの例示的な実施形態では、エンボス加工は、波状の窪みの配列を含む。
【００６４】
好ましい実施形態では、エンボス加工は、そのエンボス加工が施されたシートの平面に概ね平行であるほぼ平坦な中央表面を有する。第一に、これはエンボス加工シートの厚さの削減に役立つ。第二に、幾つかの実施形態において、これはまたラベル付着面の最大化に役立つ。
【００６５】
好ましい実施形態では、エンボス加工シートの平面から交差する方向に離れて延びるエンボス加工の側面は、エンボス加工の高さのかなりの部分において、エンボス加工シートの平面に対しほぼ垂直に延びる。幾つかの好ましい実施形態では、側面は正確に垂直に延びるのではなく、わずかに傾斜している。幾つかの好ましい実施形態では、エンボス加工のほぼ平坦な中央表面に接続する側面の尖端部は、例えば、潜在的な引き裂きを抑制するために、丸く形成されているか、面取りされている。同様に、幾つかの好ましい実施形態では、エンボス加工のほぼ平坦な中央表面に接続する側面の基部もまた、例えば、潜在的な引き裂きを抑制するために、丸く形成されているか、面取りされている。
【００６６】
添付の図は、本発明の幾つかの好ましい、非限定的な実施形態に関する詳細を示す。
【００６７】
図１は、紙パッド１００の側面図であり、エンボス加工紙１０１及び１０４の間に挟まれた、特許文献２６に見られるような拡張スリットシート材料１０２と１０３とからなる二重交差層が使用されており、１０２は前向きに、１０３は後向きに配置されている。
【００６８】
図２は、複合パディング材料１００の斜視図であり、１０１及び１０４はエンボス加工された外側の紙層であり、拡張スリット交差層１０２及び１０３はその内部にある。
【００６９】
図３は、クラフト紙３００及び３０３がアイドラーローラー３０９及び３１０に供給され、次いでエンボス加工金型対３０１及び３０４を通って、外層の結合領域３０２を形成するアイドラーロール３０８の周りに供給されるパッド作製プロセスの概略側面図である。未拡張のスリット材料ロール３０５及び３０６は、ベルクロロール３０７に供給され、巻出器を減速して伸長を可能とするブレーキ機構３０９及び３１０を使用して伸長され、結合領域３０２へと続く。
【００７０】
図４は、エンボス加工され、拡張された複合スリット材料４００の領域の上面図であり、押し潰しホイールにより端部４０２及び４０３が積層されている。拡張スリット紙は、最上層のエンボス加工紙の背後にあるため図示されていないが、領域４０１内にある。
【００７１】
図５は、袋部を作製する折り畳み領域のための点線５０１を示す複合材料４００の上面図である。両面接着剤５０２がパッドの前縁部に配置される。
【００７２】
図６は、パッド入り封筒６００を作製するパッドの折り畳まれた状態の上面図である。両面接着剤５０２は、封筒を閉じるための接着剤を提供するため、前縁部の積層領域４０３に配置される。開放領域６０１は、図８に示すように、両面テープ５０２を使用して、押し潰された積層領域４０３上での封筒に対するクッション作用に必要な追加の長さを提供する折り返し領域である。両面テープ５０２は、図８に示すように折り畳まれたときに、４０３をわずかに超えたところで接着する。
【００７３】
図７は、剥離ライナー７０１と組み合わさった両面テープ５０２を備える図６の封筒６００が開位置にある場合の斜視図である。袋部領域６０２を作製する押し潰し接着による接着領域７０２及び７０３が図示されている。
【００７４】
図８は、閉じた状態の封筒６００の斜視図であり、剥離ライナーが接着のために剥がされた両面テープ５０２を示す。図８には、封筒が提供する保護のための側面５０３の厚さ、及び、封筒内に配置された物品のサイズに応じて使用される広い領域を提供する折り返し領域を示すため、図７に示される押し潰された側面は図示していない。
【００７５】
図９は、凹み付きクラフト１０１の外層及び平坦クラフト９０１の内層に挟まれた拡張スリットシート１０２及び１０３の複合材料９００の側面図である。
【００７６】
図１０は、紙パッド１０００の側面断面図であり、特許文献２６に見られるような拡張スリットシート材料からなる二重交差層が使用されており、スリット紙セル群からなる１つの層は前向きに、第２の層は後向きに配置されている。２つの層１０２及び１０３は、下向きのエンボス加工１００４と上向きのエンボス加工１００５とを有する内側エンボス加工紙１００３の間に挟まれている。
【００７７】
図１１は、単一の拡張層の紙パッド１１００の側面断面図であり、下向きの凹み（エンボス加工）を有するエンボス加工紙の外層１００１と、上向きと下向きの両方の凹み（エンボス加工）を有するエンボス加工紙の内層１００３との間に挟まれた単層の拡張スリットシート１１０１が使用されている。
【００７８】
図１２は、ラベル受入領域１５０８と、ラベル受入領域内の凹み１６０６とを有する封筒の側面図である。ラベル受入領域１５０８の外側の領域は、凹み１６０６と同じ又は異なるデザインの凹み１５１２を有することができる。
【００７９】
図１３は、エンボス加工紙１５００内に、ラベル受入領域１５０８と、ラベル受入領域１５０８内のラベル１５０６とを有する封筒の側面図である。
【００８０】
図１４は、本発明の幾つかの実施形態に係るエンボス加工を施すいくつかの例示的な態様を示す概略図である。特に、例えば、図１〜図１３に示す実施形態では、例えば、エンボス加工紙の表面から内向きに凹む、又は、上向きに張り出す多角形（例えば、六角形）などの離散的な形状（例えば、間隔をおいて分離された形状）のエンボス加工を描いていたが、幾つかの実施形態では、エンボス加工は離散的な形状ではなく、例えば、エンボス加工紙の端から端まで延びる線形のリブ若しくはリッジ、又は、線形パターンを含むことができる。例えば、図１４の実施形態に示すように、この例示的な実施形態では、エンボス加工は、複数の六角形の形状を含むが、各六角形の形状がエンボス加工される（つまり、紙の表面から凹む又は浮き出る）のではなく、それぞれの六角形の輪郭のみが紙の表面からエンボス加工される（例えば、凹む）。したがって、図１４に示される実施形態は、六角形セルの中心がエンボス加工紙の平面に沿っており（すなわち、他の実施形態のように凹んだり、浮き出したりせずに）、六角形セルの周縁がエンボス加工される（例えば、凹む）。したがって、六角形セルの細い壁がエンボス加工されて（例えば、凹んで）、例えば、エンボス加工紙の端から端まで延びるエンボス加工リブのネットワークが形成される。したがって、図１４に示すこれらの例示的な実施形態では、エンボス加工は、接続された多角形（例えば、図示する六角形）の配列であって、それら多角形（例えば、六角形）の周縁が下向きにエンボス加工されて二重境界線の多角形（例えば、六角形）の外観を呈する配列を含んでもよい。
【００８１】
図１４はまた、幾つかの例示的な多角形ポリゴンの差し渡し寸法を示している。例えば、図１４の上部に示すように幾つかの実施形態において六角形の直径は約０．９３インチであってもよく、図１４の中央に示すように幾つかの実施形態において直径は約０．７０インチであってもよく、図１４の下部に示すように幾つかの実施形態において直径は約０．４５インチであってもよい。他の実施形態において直径は、約０．２インチ〜２．０インチの範囲内、より好ましくは約０．３〜１．５インチの範囲内であってもよい。
【００８２】
さらに、上記したように、図面は、一定の縮尺で描かれた例示的な実施形態を示す。したがって、幾つかの例示的な実施形態では、エンボス加工線（例えば、下向きに凹の線）の幅は、およそ、図１４に示されるそれぞれの例に示す幅であり得る。幾つかの実施形態では、エンボス加工線の寸法は、本明細書で記載するように変えることができる。
【００８３】
図１５は、幾つかの他の実施形態におけるエンボス加工を示す。該エンボス加工は、図１４に示すものと同様のものであるが、隣接する多角形（例えば、六角形）同士が接続されておらず、その結果、図１４に示す実施形態のように多角形（例えば、六角形）の周囲の縁部のみがエンボス加工された領域となっていることを除いて、例えば、図１２及び図１３に示すものとほぼ同様の態様で、エンボス加工紙の表面上に独立形状のエンボス加工が分散配置されている。このように、エンボス加工は、エンボス加工紙のほぼ端から端まで延びる長いリッジ又は直線的に接続されたリッジを形成しない。図１５は多角形状を示すが、例えば、丸い形状及び／又は不規則形状などの他の分散形状で、同様の周縁のエンボス加工（例えば、凹み）を用いることもできることを理解されたい。
【００８４】
ここに示した様々な実施形態においては、配列内に複数の同様の形状が分散配置されているものであったが、幾つかの実施形態では、異なるエンボス加工又は形状の組み合わせを採用してもよい。例えば、図１２に示す実施形態は、円形と多角形の両方のエンボス加工を含む。他の実施形態においては、本明細書に記載の実施形態のエンボス加工を任意の数で組み合わせることができる。
【００８５】
幾つかの実施形態では、図１４の例のうちの１つに示すものと同様のエンボス加工が、（図１２に示される封筒の端から端までエンボス加工が分散配置されるのと同様に）封筒の全面又はほぼ全面に亘って分散配置されてもよい。或いは、図１５の例に示すものと同様のエンボス加工が、（図１２に示す封筒の端から端までエンボス加工が分散配置されるのと同様に）封筒の全面又はほぼ全面に亘って分散配置されてもよい。
【００８６】
好ましい実施形態では、エンボス加工紙に形成されたエンボス加工はエンボス加工紙の剛性を高めるために施されており、それにより、エンボス加工紙が拡張紙に結合された時に、拡張紙がエンボス加工紙を歪ませたりしないようになっている。さもなくば、拡張紙の収縮傾向により、紙が歪んでしまう可能性がある。したがって、本発明は、エンボス加工紙を有利に採用して、エンボス加工紙の剛性を高めて歪まないようにしている。したがって、幾つかの好ましい実施形態では、強化された剛性として、拡張紙の収縮力によるエンボス加工紙の歪みを防止するのに十分な剛性が選択され、それにより紙の歪みにつながる収縮に抵抗している。
【００８７】
上記したように、エンボス加工の形状及びサイズは大きく変化する可能性があるが、それでも、しわを抑制し、容易に梱包可能とするために必要な特性と同じ特性を提供することを理解されたい。
【００８８】
また上記したように、幾つかの例示的な実施形態では、エンボス加工は、約０．１〜１インチ幅の最大直径を有する複数の多角形状又は他の形状の領域を含むことができる。最大直径は、幾つかの好ましい実施形態では約０．１５〜０．５インチ幅、幾つかの好ましい実施形態では約０．２〜０．５インチ幅、及び、幾つかの例示的な実施形態では約０．２５インチ幅である。幾つかの実施形態では、エンボス加工の最大高さ又は深さ（つまり、内向けに凹むか、外向けに張り出すかによる）は、０．１インチ未満、より好ましくは０．０７５インチ未満、より好ましくは０．０５インチ未満、より好ましくは約０．０２〜０．０３インチの間であり、幾つかの例示的な例では、約０．０２６〜０．０２７５インチの高さを含む。
【００８９】
特に、好ましい実施形態では、エンボス加工は、クッション効果を付与するというよりはむしろ、（上記したように）紙の歪みを回避するように設計されている。これに対し、幾つかの背景技術の製品では、シートは、クッション性を付与するために使用される大きな窪みを備えるように適応されている。その目的に向けて、これらの状況における窪みは、横方向の力を吸収する（例えば、横方向の力を圧縮して吸収する）ように設計されている。その目的に向けて、そのような背景技術の窪みの深さは、（すなわち、紙の平面に対して横方向のクッション性を提供するために）より大きなものとなっている。さらに、背景技術の窪みは、（例えば、枕と同様に）その窪み内に空気を保持することによる恩恵を受け、エアクッション性を提供することによって柔らかさを向上させている。
【００９０】
対照的に、本発明では、好ましい実施形態において、エンボス加工紙のクッション性は有効でないか、皆無であり、むしろ、クッション性は拡張紙によって提供される。特に、拡張紙が必要なクッション性を達成するため、拡張紙のおかげで、背景技術におけるクッション性を適用する理由さえない。好ましい実施形態では、拡張紙は、（すなわち、袋部内の内容物を保護するために）封筒が提供するクッション性の７０％以上、より好ましくは封筒が提供するクッション性の８０％以上、より好ましくは封筒が提供するクッション性の９０％以上、又は、より好ましくは封筒が提供するクッション性の９５％以上を提供する。同様に、好ましい実施形態では、エンボス加工紙（すなわち、エンボス加工紙におけるエンボス加工）は、（すなわち、袋部内の内容物を保護するために）封筒が提供するクッション性の３０％未満、より好ましくは封筒が提供するクッション性の２０％未満、より好ましくは封筒が提供するクッション性の１０％未満、又は、より好ましくは封筒が提供するクッション性の５％未満を提供する。
【００９１】
更に、好ましい実施形態においては、エンボス加工は、エンボス加工紙の厚さの増加を回避するため、その高さが制限される。とりわけ、厚さの増加により嵩が増すと、特定の輸送コンテナ又は包装体のサイズ内に収容できる封筒の数が少なくなるため、輸送及び包装が更に困難になる。とりわけ、輸送コストは重量ではなく体積に基づいているため、厚さが増加すると輸送コストが増加する。エンボス加工の場合、例えば図１に示すような（側面図において）台形形状のエンボス１０１が、側面図において半球形状のものと比較して優れている。上面図においては、様々な実施形態は、上記したように様々な形状を有することができる。
【００９２】
図１６を参照すると、幾つかの好ましい実施形態では、エンボス加工パターンは、封筒の端部間のかなりの部分、特に、シールされた端部（例えば、積層端部４０３又は７０３）の間の領域に適用される。好ましい実施形態では、幅ｘ・長さｙ１を有する前部領域全体（図示する袋部の前部）のかなりの部分において、エンボス加工パターンが適用されることが好ましい。同様に、好ましい実施形態では、幅ｘ・長さｙ２を有する後部領域全体（図示する袋部の後部）のかなりの部分において、エンボス加工パターンが適用されることが好ましい。好ましい実施形態では、前部領域全体の少なくとも７５％にエンボス加工パターンが適用され、より好ましくは前部領域全体の少なくとも８０％にエンボス加工パターンが適用され、より好ましくは前部領域全体の少なくとも９０％にエンボス加工パターンが適用される。同様に、好ましい実施形態では、後部領域全体の少なくとも７５％にエンボス加工パターンが適用され、より好ましくは後部領域全体の少なくとも８０％にエンボス加工パターンが適用され、より好ましくは後部領域全体の少なくとも９０％にエンボス加工パターンが適用される。ここで、エンボス加工パターンが適用されている領域を示す用語は、エンボス加工自体が表面積の特定の割合を占める必要があることを意味することを意図するものではなく、特定された領域内における幾つかの位置にエンボス加工パターンがあることを意味することを意図するものである。例えば、図２及び図１２に示すエンボス加工パターンは、図示された領域のかなりの部分にあるものとして示され、例えば、図示された領域の９０％以上をカバーするものとして示されている。
【００９３】
本発明の例示的な実施
例Ａ（容器内で使用するための封筒）：
・層１は凹み付きである。
・層２は拡張スリットシート（均一に開く）である。
・層３は拡張スリットシート（均一に開く）であり、層２に対して交差するパターンである。
・層４は凹み付きである。
例Ｂ（容器内で使用するための封筒）：
・層１はクラフト紙である。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４はクラフト紙である
例Ｃ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は引き裂き防止クラフト紙である。
・層２は拡張され均一に開くスリットシートである。
・層３は拡張され均一に開くスリットシートであり、層２に対して交差するパターンである。
・層４は凹み付きである。
例Ｄ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は引き裂き防止クラフト紙である。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４は凹み付きである。
例Ｅ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は凹み付きである。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４は凹み付きである。
例Ｆ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は６０＃クラフト紙である。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４は３０＃クラフト紙である。
例Ｇ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は凹み付きである。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４は３０＃クラフト紙である。
例Ｈ（例えば、ＵＰＳ、ＦｅｄＥｘ、ＵＳＰＳなどを介して郵送するための郵送用封筒）
・層１（外層）は片面に内向きの凹み付きである。
・層２は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層３は拡張され不規則に開くスリットシートである。
・層４は両面に凹み付きである。
【００９４】
拡張スリットシートは、凹み付き紙、引き裂き防止クラフト紙、標準クラフト紙又は他の非スリットシート材料の内層及び外層の少なくとも１層にシールされることが好ましいことに留意されたい。シールは、図４の端部領域４０３で又はその近接で行われてもよく、図４の側部領域４０２で又はその近接で行われてもよく、又は、側部領域と端部領域の両方で行われてもよい。シールは一方の側部領域と一方の端部領域に対して行われてもよいが、好ましくは、シールは対向する側部領域及び／又は対向する端部領域において行われる。
【００９５】
この例は、２層の拡張スリットシートの使用に関するものであるが、拡張スリットシートが内層及び／又は外層にシールされるため、単層とすることもできる。更に、２層を超える拡張スリットシートを使用すると、図７及び図８に示すような封筒の特性が更に向上する。したがって、封筒には、少なくとも１層が使用され、好ましくは、２層、３層、４層、又は５層以上の複数の層を使用することができる。
【００９６】
好ましくは、封筒には、２層〜４層の拡張スリットシートが使用される。
【００９７】
拡張スリットシートの層数は、最内層と最外層との間の層の数を指すことに留意されたい。したがって、図４及び図５に示すような構造が図７及び図８に示すように二重となると、封筒内の拡張スリットシートの層の総数は２倍となる一方、最内層と最外層との間の拡張スリットシート層の層数に変化はない。
【００９８】
本発明の封筒は、例えば、新聞、雑誌、及び段ボール容器とともに、消費者によってリサイクルされ得ることに留意されたい。
【００９９】
再生紙を作るための原料として使用できる紙には、損紙（ミルブローク：Ｍｉｌｌ  Ｂｒｏｋｅ）、消費前廃棄物、消費後廃棄物の３つのカテゴリーがある。損紙は、紙の製造で発生する紙の裁ちくずやその他の紙くずであり、製紙工場内でリサイクルされる。消費前廃棄物は製紙工場から出荷されたが、消費者が使用する準備が整う前に廃棄された材料である。消費後廃棄物は、古い段ボール箱、古い雑誌、古い新聞など、消費者の使用後に廃棄される材料である。リサイクルに適した紙は、スクラップ紙と呼ばれ、しばしば成形パルプ包装を製造するために使用される。
【０１００】
対照的に、気泡緩衝シートとタイベック（Ｔｙｖｅｋ：登録商標）封筒はリサイクル可能であるが、消費者のリサイクル容器に追加されるべきではない。その代わり、気泡緩衝シート、タイベック、ビニール袋は特別な収集場所でリサイクルされなければならない。この指針は、気泡緩衝シートだけでなく、完全にプラスチック製のバブルメーラーやエアピローにも適用される。ただし、外側に紙が付いたエアバブルメーラーは、そのままリサイクルすることはできない。それらを別々の材料部品に分解することが可能である場合、その紙をその他のサイクル可能な紙と一緒にリサイクルし、次に気泡緩衝シートを他のプラスチックフィルムと一緒に収集（ドロップ・オフ）場所に持っていくことができる。プラスチックのリサイクル情報は、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｈｏｗ２ｒｅｃｖｃｌｅ．ｉｎｆｏ／ｓｄｏ、及び、ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｄｕｐｏｎｔ．ｃｏｍ／ｐｒｏｄｕｃｔｓ−ａｎｄ−ｓｅｒｖｉｃｅｓ／ｐａｃｋａａｉｎｑ−ｍａｔｅｒｉａｌｓ−ｓｏｌｕｔｉｏｎｓ／ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ−ｐａｃｋａｑｉｎｑ／ａｒｔｉｃｌｅｓ／ｒｅｃｖｃｌｉｎｇ−ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ．ｈｔｍｌにて見ることができる。
【０１０１】
本出願においては、個々の数値の使用は、値の前に「約」、「ほぼ」又は「およそ」という単語が付いているかのように、近似値として記載されている。同様に、本出願で指定された様々な数値の範囲は、特に明記しない限り、指定された範囲の最小値と最大値の両方の前に「約」、「ほぼ」又は「およそ」という単語が付いているかのように、近似値として記載されている。このようにして、指定された範囲からの上下の変動を使用して、当該範囲内の値とほぼ同じ結果を達成することができる。本明細書で使用される場合、数値を指す場合の「約」、「ほぼ」及び「およそ」という用語は、開示された主題が最も密接に関連する技術の当業者又は問題とする範囲や要素に関連する技術の当業者にとって明白かつ通常の意味を有するものとする。厳密な数値境界から拡大できる程度は、様々な要因に左右される。例えば、考えうる要因の幾つかには、要素の重大性及び／又は所与の変動量がクレームの主題の性能に及ぼす影響、そして当業者にとって既知の他の考察が含まれる。本明細書で使用されているように、異なる数値に対して異なる有効桁数を用いることは、「約」、「ほぼ」又は「およそ」という表現の使用によってどのように特定の数値又は範囲が拡大されるかを、限定することを意味するものではない。このように一般事項として、「約」、「ほぼ」又は「およそ」によって数値が拡大される。また、範囲の開示は、最小値と最大値との間の全ての値を含む連続的な範囲に加えて、「約」、「ほぼ」又は「およそ」という表現の使用によって得られる範囲の拡大として意図されている。このように、本明細書における数値の範囲の記載は、特に明記しない限り、単に、範囲内の個々の数値を個別に参照するための簡潔な方法として意図されており、個々の各値は、それらが本明細書に個別に記載されているものとして、本明細書内に組み込まれる。スリットパターンの重大性や拡張前と拡張後の紙幅の差、紙の重量及び種類といった幾つかの要因の所定量の変化の決定、並びに、開示の主題と最も関連する技術の当業者又は問題とする範囲や要素に関連する技術の当業者にとって既知の他の考察がクレームの主題の性能に影響すると判断することが、当業者の能力内ではないと考えられるか、或いは請求項に明記されていない場合、「約」、「ほぼ」及び「およそ」という表現は、数値のプラスマイナス１５％を意味することを理解されたい。
【０１０２】
本明細書に開示される任意のデータから生じる、又は導かれる、任意の範囲、比率及び比率範囲によって本開示の更なる実施形態が示され、それらは、明記されているものとして、本開示の一部に含まれることが理解されよう。これには、有限の上限限界及び／又は下限限界を含む、或いは含まないように形成されうる、範囲が含まれる。従って、特定の範囲、比率及び比率範囲に最も深く関連する技術の当業者には、本明細書に示されるデータから、これらの値を明確に導くことが可能であることが理解されるであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年10月22日(2021.10.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張状態の少なくとも１枚の拡張可能な拡張スリット紙シートと、
前記拡張スリット紙シートに面し、前記拡張スリット紙シートに対して、少なくとも前記拡張スリット紙シートの拡張方向の長さの一部に沿って固定されたエンボス加工紙シートであって、前記エンボス加工紙シートの剛性を高めるエンボス加工を複数有することにより、前記拡張スリット紙シートに固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙シートと、
を備える保護製品。
【請求項２】
前記エンボス加工紙シートの前記複数のエンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの面に分散配置されたエンボス加工形状の配列を含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３】
前記エンボス加工形状の配列が、多角形の配列を含む、請求項２に記載の保護製品。
【請求項４】
前記複数のエンボス加工が、前記エンボス加工されたシートの面のかなりの部分に亘って延びる複数のリブを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項５】
前記エンボス加工が、前記拡張スリット紙シートに向かって内向きに張り出す凹み及び／又は前記拡張スリット紙シートから離れる外向きに張り出す膨らみを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項６】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．１インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項７】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０７５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項８】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０５インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項９】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から０．０３インチ未満の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項１０】
前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの平面から約０．０２〜０．０３インチの間の距離で内向き又は外向きに張り出す、請求項５に記載の保護製品。
【請求項１１】
前記拡張された拡張スリット紙シートが提供するクッション性が、前記保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の８０％以上を占める、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１２】
前記エンボス加工紙シートが提供するクッション性が、前記保護製品の袋部の壁部が提供するクッション性の２０％未満である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１３】
前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを更に備える、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１４】
前記エンボス加工紙シートが、前記拡張スリット紙シートに対して前記拡張スリット紙シートの周囲に沿ってのみ固定されている、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１５】
前記エンボス加工紙シートが、前記拡張スリット紙シートの中央部分内においては、前記拡張スリット紙シートと結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１６】
前記エンボス加工紙シートが、前記エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って、前記拡張スリット紙シートと結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１７】
前記エンボス加工紙シートが、前記エンボス加工紙シートの領域のかなりの部分に亘って前記拡張スリット紙シートに接するが、結合されていない、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１８】
前記保護製品がリサイクル可能な紙製品である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項１９】
前記保護製品が、袋部を有する封筒であり、
前記袋部が、前記袋部の前壁部と後壁部を形成するように一緒に折り畳まれた前記エンボス加工紙シートと前記拡張スリット紙シートとを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２０】
前記少なくとも１枚の拡張状態の拡張スリット紙シートが、互いに積み重ねられた複数の拡張状態の拡張スリット紙シートを含む、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２１】
複数の前記拡張スリット紙シートが、２枚の前記拡張スリット紙シートを含み、
前記保護製品は、前記２枚の前記拡張スリット紙シートの反対側に面する第２のエンボス加工紙シートを更に備える、請求項１８に記載の保護製品。
【請求項２２】
前記エンボス加工紙シートの前記エンボス加工が、前記エンボス加工紙シートの面の少なくともラベル受入領域の内部で、前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートに向かって凹むものである、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２３】
前記ラベル受入領域に固定された住所ラベルを更に備える、請求項２２に記載の保護製品。
【請求項２４】
前記保護製品は封筒であり、
前記エンボス加工紙シートの前記エンボス加工が、前記少なくとも１枚の拡張スリット紙シートから外向きに膨らみ、前記封筒の袋部の内部に面することにより、前記エンボス加工が前記袋部内に入れられる物品に加わる摩擦を制限するのに役立つ、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２５】
前記エンボス加工が六角形である、請求項３に記載の保護製品。
【請求項２６】
隣接する前記六角形が辺を共有し、それによって前記六角形が互いに接続される、請求項２５に記載の保護製品。
【請求項２７】
前記複数のエンボス加工が、前記拡張スリット紙シートの本来の収縮する傾向に抗ってエンボス加工紙のしわを抑制するのに十分である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２８】
前記保護製品はクッション材である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項２９】
前記保護製品は包装体又は封筒である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３０】
前記保護製品は封筒である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３１】
前記拡張スリット紙シートと前記エンボス加工紙シートが、前記保護製品の保護壁の一部である、請求項１に記載の保護製品。
【請求項３２】
ａ）請求項１に記載の保護製品を提供することと、
ｂ）前記保護製品の袋部内の物品を保護するためのクッション性を提供する前記拡張スリット紙シートと、前記拡張スリット紙シートに固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙シートとを備える前記保護製品の前記袋部内に前記物品を配置することと、を含む方法。
【請求項３３】
ａ）請求項３０に記載の保護製品を提供することと、
ｂ）前記封筒内の物品を保護するためのクッション性を提供する前記拡張スリット紙シートと、前記拡張スリット紙シートに固定された前記エンボス加工紙シートの変形が抑制される前記エンボス加工紙シートとを備える前記封筒の内部に前記物品を配置することと、を含む方法。
【国際調査報告】
2021534039.tif 000019