(57)【要約】  フレキシブル部材で互いに接続されたプレートおよびカプラーを使用して骨を固定するための装置および方法。プレートは、骨の骨幹領域に取り付けられるように構成されてもよい。カプラーは、骨の端部領域に配置されるように構成されてもよく、ボアおよび孔を画定してもよい。フレキシブル部材は、それぞれがワイヤーまたはケーブルを含む、第１のフレキシブル部材および第２のフレキシブル部材を含んでいてもよい。第１のフレキシブル部材は、プレートからボアを通ってプレートに戻るように延在するよう構成されてもよい。第２のフレキシブル部材は、ボアに対して平行な線を横切ってカプラーに近づく経路上でプレートからカプラーまで延在するように構成されてもよい。装置および方法は大腿骨の大転子を安定させるために使用されてもよい。
2021509080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
骨を固定するための装置であって、
プレートであって、前記プレートを骨の骨幹領域に取り付けるファスナーを受け入れるように構成された複数の孔を画定するプレートと、
骨の端部領域に配置されるように構成されたカプラーであって、ボアおよび孔を画定するカプラーと、
ワイヤーまたはケーブルと、クリンプ部材とを含む第１のフレキシブル部材と、
ワイヤーまたはケーブルと、クリンプ部材とを含む第２のフレキシブル部材と
を具備し、
前記カプラーおよび前記プレートは、前記プレートから、前記カプラーの前記ボアを通って、前記プレートへと戻るように延在する第１のフレキシブル部材を使用し、かつ、前記ボアと平行な線を横切って前記孔に接近する経路上で前記プレートから前記カプラーの前記孔へと延在する第２のフレキシブル部材を使用して、互いに接続されるように構成される、装置。
【請求項２】
前記孔は第１の孔であり、前記装置は、ワイヤーまたはケーブルと、クリンプ部材と、を含む第３のフレキシブル部材であって、前記ボアに平行な線を横切って前記孔に近づく経路上で前記プレートから前記カプラーの第２の孔まで延在する第３のフレキシブル部材を使用して、前記カプラーと前記プレートとを互いに接続するように構成された第３のフレキシブル部材をさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記孔または前記第１および第２の孔のそれぞれが前記ボアから分離している、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記孔または前記第１および第２の孔のそれぞれが前記ボアと連通する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第２のフレキシブル部材が、前記プレートから、前記孔を通って、前記プレートに戻るように延在するよう構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第２のフレキシブル部材は一対のクリンプ部材を含み、前記一対のクリンプ部材の各クリンプ部材は、前記第２のフレキシブル部材の前記ワイヤーまたはケーブルの端部に固定されるか、あるいは固定可能である、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第２のフレキシブル部材の前記クリンプ部材は、前記孔において前記カプラーとの球状インターフェースを形成するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記カプラーは、前記ボアを画定する細長いバレルを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記カプラーは単一の部品である、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記カプラーは前記ボアを画定するバレルを含み、前記カプラーは、前記バレルから突出すると共に骨に打ち込まれるように構成されたスパイクを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記第２のフレキシブル部材および存在する場合には任意選択で第３のフレキシブル部材は、前記プレートの同じ端部から前記カプラーに向かって延在するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記プレートが一対の対向する縁部を有し、前記第１のフレキシブル部材が、前記プレートの一対の対向する縁部の各対向する縁部から前記カプラーに向かって延在するように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
前記プレートは第２の端部と対向する第１の端部を有し、前記第１の端部は、前記第２の端部よりも前記カプラーに近接するように構成され、前記第１のフレキシブル部材は、前記第２のフレキシブル部材に対して、前記第１の端部からより離れて、前記プレートに結合されるように構成される、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記プレートは、前記第１のフレキシブル部材が前記プレートに対して結合されるように構成される第１の孔の対と、前記第２のフレキシブル部材または各第２の部材および第３のフレキシブル部材のそれぞれが前記プレートに結合されるように構成される第２の孔の対とを画定し、前記第１の孔の対は、互いに傾斜または直交する貫通軸線を画定し、かつ、前記第２の孔の対は互いに平行な貫通軸線を画定する、請求項１に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
優先権出願に対する相互参照
本出願は、全ての目的のために、この引用によって、その全体が本明細書中に組み込まれる２０１８年１月２日に提出された米国特許出願第１５／８６０，４３６号に基づくものであり、当該出願のパリ条約の下での利益を主張する。
【背景技術】
【０００２】
骨折した長骨は、骨ネジなどのファスナーによって骨に固定される細長い骨プレートを用いて固定できる。だが、ある場合には、外傷によって、主要な筋肉が付着する部位を含む比較的小さな骨断片が形成されることがある。筋肉は骨へのプレートの配置を妨害し、断片に強い変位力を加える可能性があり、これによって固定が特に不確実になる。
【０００３】
このタイプの損傷の例は、大腿骨の大転子を巻き込む骨折である。大転子は、臀筋などのさまざまな筋肉が付着する側方突起である。大腿骨の外転は、臀筋が大転子に加える力によって引き起こされる。大腿骨の骨折により大転子の大部分が残りの大腿骨から分離される場合、大転子の安定化は困難な場合がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本開示は、フレキシブル部材で互いに接続されたプレートおよびカプラーを使用して骨を固定するための装置および方法を提供する。プレートは、骨の骨幹領域に取り付けられるように構成されてもよい。カプラーは、骨の端部領域に配置されるように構成されてもよく、ボアおよび孔を画定してもよい。フレキシブル部材は、それぞれがワイヤーまたはケーブルを含む、第１のフレキシブル部材および第２のフレキシブル部材を含んでいてもよい。第１のフレキシブル部材は、プレートからボアを通ってプレートに戻るように延在するよう構成することができる。第２のフレキシブル部材は、ボアに対して平行な線を横切ってカプラーに近づく経路上でプレートからカプラーまで延在するように構成されてもよい。装置および方法は、大腿骨の大転子を安定させるために使用されてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】本開示の態様による、フレキシブル部材を使用してカプラーに接続されたプレートを含む例示的な固定装置によって固定された、骨折した左大腿骨の側面図である。
【図２】図１の固定装置によって固定されている図１の左大腿骨の正面図である。
【図３】カプラーおよびプレートの近位端部の周りを示す、図１の固定装置および大腿骨の選択された態様の断片図であり、大腿骨は破線の輪郭で示されている。
【図４】他の装置コンポーネントおよび骨から分離した状態での、図１の固定装置のカプラーの斜視図である。
【図５】図４のカプラーの正面図である。
【図６】図４のカプラーの背面図である。
【図７】図４のカプラーの上面図である。
【図８】図４のカプラーの端面図である。
【図９】概して図６の線９−９に沿って取られた、図１の固定装置の断片的な部分断面図であり、装置の二つの横方向フレキシブル部材の例示的な許容動作範囲が仮想線で示されている。
【図１０】概ね図６の線１０−１０に沿って取られた、図１の固定装置の別の断片的な部分断面図である。
【図１１】図１の固定装置のための第２の例示的なカプラーの斜視図である。
【図１２】図１１のカプラーの正面図である。
【図１３】図１１のカプラーの上面図である。
【図１４】概ね図１２の線１４‐１４に沿って取られた、図１１のカプラーの断面図である。
【図１５】図１４のように取られた、図１１のカプラーを利用することを除いて、図１のものに対応する例示的な固定装置の断片的な部分断面図であり、固定装置の二つの横方向フレキシブル部材の例示的な許容動作範囲が仮想線で示されている。
【図１６】横方向孔を持たない第３の例示的なカプラーを利用することを除いて、図１のものに対応する別な例示的な固定装置の断片図である。
【図１７】図１のものに対応する固定装置のための第４の例示的なカプラーの斜視図である。
【図１８】図１のものに対応する固定装置のための第５の例示的なカプラーの斜視図である。
【図１９】図１８のカプラーを利用することを除いて、図１のものに対応する固定装置の断片図である。
【図２０】図１のものに対応する固定装置のための第６の例示的なカプラーの斜視図である。
【図２１】図２０のカプラーを利用することを除いて、図１のものに対応する固定装置の断片図である。
【図２２】図１の固定装置のための別の例示的なプレート部材の平面図である。
【図２３】後方に尺骨が示されている、骨折した尺骨の近位部分に設置されて、それを固定する図１の固定装置の断片図である。
【図２４】尺骨が側面視で示されている、図２３の固定装置および尺骨の別な断片図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
本開示は、フレキシブル部材で互いに接続されたプレートおよびカプラーを使用して骨を固定するための装置および方法を提供する。プレートは、骨の骨幹領域に取り付けられるように構成されてもよい。カプラーは、骨の端部領域に配置されるように構成されてもよく、ボアおよび孔を画定してもよい。フレキシブル部材は、それぞれがワイヤーまたはケーブルを含む、第１のフレキシブル部材および第２のフレキシブル部材を含んでいてもよい。第１のフレキシブル部材は、プレートからボアを通ってプレートに戻るように延在するよう構成されてもよい。第２のフレキシブル部材は、ボアに対して平行な線を横切ってカプラーに近づく経路上でプレートからカプラーまで延在するように構成されてもよい。装置および方法は大腿骨の大転子を安定させることができる。
【０００７】
本開示のさらなる態様は、以下のセクション：（Ｉ）プレートおよびカプラーを備えた固定装置、（II）骨固定の方法、（III）装置コンポーネントの組成、および（IV）実施例において説明される。
【０００８】
Ｉ．プレートおよびカプラーを備えた固定装置
このセクションでは、プレート５２、カプラー５４（アンカーとも呼ばれる）およびプレートとカプラーとを互いに接続する複数の緊張させられたフレキシブル部材５６ａ〜５６ｃを利用する例示的な固定装置５０について説明する（図１〜１０参照）。
【０００９】
図１〜３は、その大転子６２に関連する骨折６０を有する左大腿骨５８に設置されて、それを安定化する固定装置５０を示している。大腿骨５８はまた、その上でプレート５２が延在する大腿骨骨幹６４の骨折などの一つ以上のその他の骨折を被っている場合がある。大腿骨の頭部６６および／または頸部６８のそれぞれは、天然またはプロテーゼであってもよい。プロテーゼの場合、頭部および／または頸部は、骨の髄管内で長手方向に延びるステムを有するプロテーゼによって提供されてもよい。他の実施形態では、固定装置は、骨折またはフレキシブル部材を使用した安定化が可能な他の不連続部を有する、長骨などのいかなるその他の適切な骨に設置されてもよい。
【００１０】
プレート５２は、とりわけプレートを骨に取り付ける、骨ネジ７２および／または一つ以上の包囲部材７４ａ〜７４ｃなどのファスナーを受け入れるように構成された複数の孔７０を画定することができる。各孔７０は、例えば上面７６（外面とも呼ばれる）と底面７８（内面とも呼ばれる）との間で、プレートを通って延びる貫通孔であっても、あるいはそうした貫通孔でなくてもよい。貫通孔は、円形であってもよく、スロットを形成するように細長くされてもよい。各貫通孔は、貫通孔に受け入れられたファスナーに固定（ロック）されるように構成されても、あるいはそのように構成されなくてもよい。例えば、貫通孔は、骨ネジ７２の雄ネジと相補的な雌ネジを画定することができる。別の場合には、貫通孔は、フレキシブル部材５６ａ〜５６ｃあるいは包囲部材７４ａ〜７４ｃの端部を受け入れて係合するように構成されてもよく、そして任意選択で、部材の端部を貫通孔においてプレートに固定するように変形可能であってもよい。
【００１１】
プレートは、単一のプレート部材として一体的に形成されてもよく、あるいは骨に取り付けられたときに互いに重なり合うように構成された少なくとも二つのプレート部材８０，８２から構成されてもよい。例えば、図示の実施形態では、一対のプレート部材が集合的に、長さ調節可能なプレートアセンブリを形成する。上にあるプレート部材８０は、下にあるプレート部材８２の相補的な端部がその中に受け入れられるリセス８４を画定する。
【００１２】
上にあるプレート部材８０は、下にあるプレート部材８２の雌ネジ付き孔７０と整列させることができる一対のスロット８６ａ，８６ｂを画定することができる（図１および図２参照）。任意選択でワッシャ９０に関連付けられる止めネジ８８は、それぞれのスロット８６ａ，８６ｂを通って延び、下にあるプレート部材８２とネジ係合して、プレート部材を適切な程度の軸方向の重なりを伴って互いに固定することができる。各止めネジ８８は、図示の実施形態（図２参照）に示されるように、プレート５２の下の骨内まで延びるのに十分な長さであってもよく、あるいは止めネジが実質的に骨内に入らないように短くてもよい。
【００１３】
外科医は、異なる長さのプレート部材のセットから、下にあるプレート部材８２に適した長さを選択することができる。プレート５２は、骨の長さの適切な部分と重なることができ、例えば、少なくとも骨幹中央または骨の骨幹の両端まで延びる。
【００１４】
プレート５２は、プレートの端部を形成すると共にプレートの本体９４から延在するヘッド９２を有することができる（図２および図３参照）。ヘッド９２は、骨の骨幹を越えて、その輪郭に追従するように、本体９４が存在する平面からオフセットすることができる。例えば、図示の実施形態では、ヘッド９２は、大転子６２とほぼ相補的な内面を有する。ヘッド９２は、本体９４の平均幅より広くても、広くなくてもよい。
【００１５】
ヘッド９２は、プレート表面７６，７８間に延在する孔９６を有することができる（図１〜３参照）。孔９６は、図示の実施形態のように、窓を形成するように環状に境界付けられた境界線を有していてもよく、あるいは一端で開口していてもよい（例えば実施例３参照）。ヘッドは、骨ネジ７２、一つ以上のフレキシブル部材５６ａ〜５６ｃ、および／または一つ以上の包囲部材７４ａ〜７４ｃを受け入れるための複数の孔７０を有することができる（図１〜３参照）。
【００１６】
各包囲部材７４ａ〜７４ｃ（および各フレキシブル部材５６ａ〜５６ｃ）は、設置中に張力が加えられる柔軟要素９８（例えばワイヤまたはケーブル）を含んでいてもよい。包囲部材は、単独で（例えば包囲部材７４ａおよび７４ｃ）またはプレート５２と共に集合的に（例えば包囲部材７４ｂ）、骨の周りに完全に延びるように構成されてもよい。したがって、包囲部材は、孔を通って（例えば包囲部材７４ａ）かつ／またはプレートの表面窪み（例えば包囲部材７４ｃ）内へと延びる経路上でプレートの幅を横切っていてもよい。包囲部材（例えば包囲部材７４ａおよび７４ｃ）の反対側の端部は、プレート５２およびカプラー５４とは別の、クリンプ部材などの同じロック部材１００によって保持されてもよい。この構造は、緊張状態で包囲部材を保持できる。代替的に、反対側の端部が、プレート５２と係合して、部材（例えば包囲部材７４ｂ）を緊張状態で保持してもよい。例えば、包囲部材は、柔軟要素９８と、その各端部に取り付けられたそれぞれの停止部材１０２とを含むことができる。各停止部材は、固定装置の設置中に、変形（すなわちかしめ）によって柔軟要素に固定（ロック）されてもよく、あるいは（固定装置の製造中などに）柔軟要素に事前に取り付けられてもよい。停止部材は、停止部材が通過するのを防止するようなサイズとされた、その孔において、プレートと係合させられるように構成される。
【００１７】
カプラー５４は、骨の端部領域に配置されて、プレート５２から離間されられてもよい。いくつかの実施形態において、カプラー５４は、骨の骨幹および／またはプレート５２に対して、解剖学的に近位または遠位に配置されてもよい（図３参照）。したがって、カプラーは、プレートよりも、骨の反対側の端部の一方により近接して配置することができる。図示の実施形態のように、大転子６２に関連する不連続部を固定するために、カプラー５４は、大腿骨頸部６８上に、例えばその基部に、大転子に隣接して配置することができる。カプラーは、大腿骨のより大きな部分上で、骨折６０（または対応する切り口）の、大転子とは反対の側に配置されてもよく、したがって、不連続部によって生成されたより小さな（転子）断片から分離されてもよい。
【００１８】
カプラーは、二つ以上のフレキシブル部材（例えばフレキシブル部材５６ａ〜５６ｃ）を互いに結合するように構成されてもよい（図３〜１０参照）。カプラー５４は、長手方向軸線１０６を画定する細長いバレル１０４を含み得る（バレルはチューブとも呼ばれる）。バレルは、軸線１０６に沿って延びるボア１０８を画定し得る。バレルは、その長さの少なくとも一部または少なくとも大部分に沿って、断面に関して丸みが付けられてもよい（例えば外部円柱形状を有する）。他の場合には、バレルは、その長さの少なくとも一部または少なくとも大部分に沿って、断面に関して多角形（例えば長方形）であってもよい（例えば実施例１参照）。バレルは、その反対側の端部に向かって先細になっていてもよい。
【００１９】
フレキシブル部材のうちの一つの柔軟要素９８（例えば長手方向フレキシブル部材５６ａ）は、ボア１０８を介してカプラー５４を通って長手方向に延びることができる（図３および図９参照）。フレキシブル部材５６ａは、カプラーの移動を制限するために、カプラー５４が骨に対して付勢されるように緊張させられてもよく、これによってカプラーは、長手方向軸線１０６を横切ってカプラーに接近する一つ以上の他のフレキシブル部材（横方向フレキシブル部材５６ｂおよび５６ｃなど）の端部（または中央領域）のためのアンカーとして機能することができる。
【００２０】
カプラー５４はまた、それぞれが、長手方向軸線１０６に平行なそれぞれの線１１４を横切るそれぞれの貫通軸線１１２を有する一つ以上の孔１１０を画定することができる（図４〜１０参照）。図示の実施形態では、貫通軸線１１２は線１１４に直交するが、他の実施形態では、貫通軸は適切な角度で線１１４に対して斜めに向けられてもよい。一つ以上のフレキシブル部材（例えばフレキシブル部材５６ｂ，５６ｃ）は、一つ以上の孔１１０内に（かつ任意選択でそれを通って）延びることができる。図示の実施形態では、各横方向フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃは別個の孔１１０内へと延びる。他の実施形態では、一つの横方向フレキシブル部材のみが、単一の孔１１０または一対の孔１１０を通って延在してもよく、あるいはカプラーの外面の周りでループを描いてもよい（実施例２参照）。
【００２１】
各孔１１０は、カプラーの適切な部分によって画定することができる。図示の実施形態では、カプラー５４は、バレル１０４の中間端部から横方向に突出する一対の突起１１６を有し、各突起１１６は、孔１１０の一つを画定するアイレットを形成する。一実施形態では、同突起１１６が両方の孔１１０を画定してもよく、バレル１０４が少なくとも一つまたは各孔１１０を画定してもよく（実施例１参照）、かつ／またはバレル１０４および突起１１６が、協働で、少なくとも一つのおよび／または各孔１１０を画定してもよい（実施例２参照）。
【００２２】
カプラーは、その滑りに抵抗するために、骨に挿入するためにバレル１０４から突出する一つ以上の表面特徴を有することができる。例えば、カプラーは、バレルから半径方向に突出し得る少なくとも一つのスパイク１１７を有することができる。各スパイクは、バレル１０４の底から、例えば、バレルの向かい合う突起１１６（カプラーに存在する場合）の底面側から突出することができる。
【００２３】
図３は、フレキシブル部材５６ａ〜５６ｃのさらなる態様を示している。フレキシブル部材のそれぞれは、包囲部材７４ａ〜７４ｃに関して説明したように構成され、プレート５２およびカプラー５４に結合されてもよい。フレキシブル部材は、プレート５２およびカプラー５４と（スライド可能にまたは固定状態で）係合することができる。各フレキシブル部材は、柔軟要素９８と、柔軟要素の各端部に（例えば製造中に）予め取り付けられるかまたは手術中に取り付けられる、それぞれの停止部材１０２とを含むことができる。少なくとも一つのまたは各停止部材は、クリンプ部材をかしめることによって、手術中などに、柔軟要素の一端部に固定（ロック）されるクリンプ部材１１８であってもよい。いくつかの実施形態では、柔軟要素の少なくとも一端部は、プレートまたはカプラーの一体的に形成されたロック部材の変形によって、プレートまたはカプラーに対して固定されてもよい。いくつかの実施形態では、少なくとも一つのフレキシブル部材（例えばフレキシブル部材５６ａ）は、カプラーを通ってかつプレートの上で／プレートを通って延在してもよく、同じロック部材１００に固定されたその端部の両方を有していてもよい。
【００２４】
長手方向フレキシブル部材５６ａは、プレート５２から、カプラー５４のボア１０８を通って、プレートに戻るように延びることができる。フレキシブル部材５６ａの柔軟要素９８は、ボア１０８内でスライド可能なままであってもよく、あるいは柔軟要素は、バレル１０４の変形によってかつ／またはバレルに取り付けられる別個のファスナーの使用によって、カプラーに固定されてもよい。フレキシブル部材５６ａの反対側の端部は、フレキシブル部材５６ａを緊張構状態で維持するために、柔軟要素９８に固定されかつプレートアイレット１２０ａ，１２０ｂ（斜め孔など）内に配置される（停止部材１０２としての）クリンプ部材１１８を含むことができる。各斜め開口は、プレート５２の（外面７６により近い）上端部および（内面７８により近い）下端部を有することができる（図１〜３参照）。下端は、上端に比べて、概ねプレートのヘッド端部に向かってかつ概ねプレートの反対側端部から離れるように、フレキシブル部材５６ａをプレート５２から方向付けるために、プレート５２のヘッド９２により近くてもよい。フレキシブル部材５６ａが骨にカプラー５４を固定してもよく、骨折６０を架橋しなくてもよい（図２参照）。フレキシブル部材は、プレート５２の対向する縁部からカプラー５４まで延びることができる（図１参照）。
【００２５】
横方向フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃは、プレート５２からカプラー５４まで別々に延びることができる（図１および図３参照）。より具体的には、フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃは、それぞれのプレートアイレット１２２ａ，１２２ｂ（例えば平行な孔）からカプラー５４のそれぞれの孔１１０まで延びることができる（図を参照）。任意選択で、図示されるように、フレキシブル部材の経路は互いに交差してもよい。各フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃの両端は、各フレキシブル部材を緊張状態で維持するためにそれぞれのプレートアイレット１２２ａ，１２２ｂおよびそれぞれの孔１１０と係合するクリンプ部材１１８などの停止部材１０２を含むことができる。プレートアイレット１２２ａ，１２２ｂは、プレートの局所的な上面および底面領域と平行に配向されてもよく、開口９６内に突出するタブ１２４によって画定されてもよい。少なくとも一つのまたは各フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃは、骨折６０を架橋することができる。図示の実施形態では、フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃは、外転筋の作用によって促進される大転子片の近位移動を制限する。
【００２６】
図９および図１０は、クリンプ部材１１８および孔１１０のさらなる例示的な態様を示している。各クリンプ部材１１８は、柔軟要素９８のセクションを受け入れるようなサイズの孔１２６（例えば貫通孔）を有することができる。クリンプ部材は、孔１１０の相補的な球状壁領域１３０と（またはプレート５２によって画定されるアイレットのいずれかの相補的な壁と）つながる球状領域１２８（ヘッドとも呼ばれる）を有することができる。球状領域は、孔１１０（またはプレートアイレット）の最小直径よりも大きい直径を有し、したがって、クリンプ部材が孔（またはプレートアイレット）を完全に通過することを防ぐ。互換的にシャフトとも呼ばれるクリンプ部材の変形可能領域１３２は球状領域１２８から突出する。変形可能領域は、孔（またはプレートアイレット）の最小直径よりも小さい直径を有することができ、かつ／または円筒形であってもよい。変形可能領域は、クリンプ部材を柔軟要素９８の端部に固定するためにかしめることができる。
【００２７】
クリンプ部材１１８と孔１１０の壁（またはプレートアイレット）との間に形成された球状インターフェースは、図９に仮想輪郭線で示すように、孔１２６の貫通軸線の方向を変更するために、クリンプ部材の旋回を可能にする（図１０参照）。この旋回により、特に柔軟要素９８がクリンプ部材１１８に入る接合部で、フレキシブル部材に加えられる曲げモーメントを低減することができ、この接合部での柔軟要素の疲労または破損を低減することができる。旋回運動はまた、各フレキシブル部材５６ｂ，５６ｃの端部がクリンプ部材１１８を介してカプラーに結合された後、固定装置の設置中に軟組織の下にカプラーを配置することを容易にする。適切な範囲の旋回運動、とりわけ、少なくとも約３０度、４５度、６０度または９０度の平面内での配向の変更などが、インターフェースによって平面内で許容されてもよい。
【００２８】
固定装置は、骨の近くまたは端部において、隆起（例えば大転子）に関連する不連続部を安定させるための張力帯として機能することができる。張力が付与された横方向フレキシブル部材は、隆起の動きを制限する可能性のある不連続部に直交するように隆起に圧縮力を加えることができる。筋肉の作用によって生成される張力の増大により、不連続部を横切る圧縮力が増大する。
【００２９】
II.  骨固定の方法
このセクションでは、本開示の装置を使用した骨固定の例示的な方法について説明する。このセクションの方法ステップは、適切な順序および組み合わせで実行することができ、本開示の他の適切な態様によって修正し、あるいはそれと組み合わせることができる。
【００３０】
固定する骨が選択されてもよい。本方法は、とりわけ、適切な骨に対して、および近位部分、中央部分、遠位部分またはそれらの組み合わせなどの、その適切な部分に対して実行されてもよい。選択することができる例示的な骨には、大腿骨、脛骨、腓骨、上腕骨、橈骨または尺骨などの四肢の長骨が含まれる。骨は、少なくとも一つの骨折、切れ目、癒合不能などの適切な不連続部を有していてもよい。不連続部は、骨の端部の近くにある骨の突起に関連していてもよい。隆起は、例えば、とりわけ、大転子または肘頭であってもよい。不連続部は隆起と交差するか、あるいは隆起の近くであるがその外部にあってもよい。不連続部が骨の断片を形成していてもよく、この場合、断片は隆起の少なくとも一部を含む。
【００３１】
選択した骨にアクセスするために、上層の軟組織を通して切開部を形成できる。骨を操作して、骨折を固定するなど、骨の断片を再配置する（例えば断片の相対的な解剖学的位置に近づける）ことができる。骨の断片の操作は、切開部が形成される前および／またはその後に実行されてもよい。
【００３２】
骨を安定させるためにプレートを選択することができる。プレートは細長くてもよく、かつ／または本明細書の他の場所で説明されているプレート特徴の組み合わせを有していてもよい。プレートは、任意選択でプレートが骨の少なくとも一つの不連続部を架橋するように、切開部を通って骨の上に配置することができる。上記のように、少なくとも一つの不連続性は、隆起に関連する不連続性を含んでいてもよい。
【００３３】
プレートは、少なくとも一つのネジ、ペグ、ピン、ワイヤー、ケーブル、リベットなどの、一つ以上のファスナーで骨に取り付けられてもよい。各ファスナーは、その孔からプレートのすぐ下で骨内に延在してもよく（例えばネジ、ペグまたはピンの場合）、あるいはプレートを通って／プレートの上でかつ骨を通って／骨の周りで延在してもよい（例えばワイヤーまたはケーブルの場合）。ファスナーはプレートに係合してもよく、ネジ係合などによりプレートに固定されても固定されなくてもよい。いくつかの実施形態では、プレートは、プレートが一つ以上のファスナーおよび／または一つ以上の包囲部材で取り付けられる前に、少なくとも一つのクランプなどの少なくとも一つのツールによって骨に仮取り付けされてもよい。
【００３４】
プレートと共に使用するためにカプラーを選択することができる。カプラーは、本明細書に記載される特徴の適切な組み合わせを有することができる。選択されたカプラーは、選択された骨の上に、任意選択でプレートよりも骨の端部により近接して配置されてもよい。カプラーは、骨の端部近くの隆起の上に、またはそれに隣接して配置することができる。
【００３５】
カプラーが骨に配置される前または後に、一つ以上のフレキシブル部材がカプラーに結合されてもよい。例えば、カプラーが骨に配置される前に、第１のフレキシブル部材の柔軟要素の端部がカプラーの長手方向ボアを通って供給されてもよく、第２のフレキシブル部材（および任意選択で第３のフレキシブル部材）の柔軟要素の端部がカプラーの孔を経て供給されてもよく、かつ／または第２のフレキシブル部材の柔軟要素がカプラーの外面の周りでループ化されてもよい。柔軟要素は、その端部に予め取り付けられた停止部材（例えばクリンプ部材）を有していてもよく、あるいは停止部材は、柔軟要素の端部が孔を経て供給された後に取り付けられてもよい。
【００３６】
各フレキシブル部材は、フレキシブル部材の停止部材（例えばクリンプ部材）またはロック部材を使用して、一端のみまたは両端において、または両端の中間の位置で、プレートに結合されてもよい。停止部材またはロック部材は、柔軟要素が緊張させられる前またはその後に、フレキシブル部材の柔軟要素の一端または両端に固定されてもよい。
【００３７】
III.  装置コンポーネントの組成
本開示の各プレート、カプラー、柔軟要素、ロック部材、停止部材およびクリンプ部材は、いかなる適切な組成を有していてもよい。それぞれは、独立して、かつ、少なくとも部分的にまたは完全に、いかなる適切な生体適合性材料および／または生体再吸収性（生体吸収性）材料から形成されてもよい。適切であろう例示的な生体適合性材料には、（１）金属（例えばチタンまたはチタン合金、コバルト‐クロム合金、ステンレス鋼など）；（２）ポリマー／プラスチック（例えば超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷＰＥ）、ポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）、ＰＭＭＡ  ／ポリヒドロキシエチルメタクリレート（ＰＨＥＭＡ））；（３）生体再吸収性材料またはポリマー／プラスチック（例えば、α−ヒドロキシカルボン酸のポリマー（例えば、ポリ乳酸（ＰＬＬＡ、ＰＤＬＬＡおよび／またはＰＤＬＡなど）、ポリグリコール酸、ラクチド／グリコリドコポリマーなど）、ポリジオキサノン、ポリカプロラクトン、ポリトリメチレンカーボネート、ポリエチレンオキシド、ポリ−β−ヒドロキシブチレート、ポリ−β−ヒドロキシプロピオネート、ポリ−δ−バレロラクトン、ＰＨＢ‐ＰＨＶクラスのポリ（ヒドロキシアルカノエート）、その他の生体再吸収性ポリエステル、および／または天然ポリマー（コラーゲンまたはその他のポリペプチド、多糖類（例えば、デンプン、セルロースおよび／またはキトサン）、それらのコポリマーなど））；（４）骨材料または骨様材料（例えば骨片、リン酸カルシウム結晶（例えばヒドロキシアパタイト、炭酸アパタイトなど））；（５）それらの組み合わせが含まれる。いくつかの実施形態では、装置の各コンポーネントは金属から形成される。いくつかの実施形態では、装置の各コンポーネントはポリマーから形成される。いくつかの実施形態では、各柔軟部材は金属から形成され、各クリンプ部材は金属から形成され、プレートは金属またはポリマーから形成され、カプラーは金属またはポリマーから形成される。
【００３８】
IV.  実施例
以下の例は、本開示の装置および方法の選択された実施形態を説明する。これらの例は、装置および方法の態様および特徴を例示することを意図しており、開示の範囲を限定するものではない。
【００３９】
実施例１.  フレキシブル部材のための隣接した孔を有するカプラー
この実施例は、固定装置５０'用の例示的なカプラー５４'を説明している（図１１〜１５参照）。この実施例のカプラーは、以下の実施例および／またはセクションIに開示されているような、本明細書の他の場所に開示されているカプラー機能の適切な組み合わせを有することができる。
【００４０】
カプラーは、骨上のカプラーの位置および／または配向を安定させるのに役立ち得る、一つ以上の平坦部１４２（平面側部領域）を有するバレル１０４を含んでいてもよい。例えば、図示の実施形態では、カプラーの平坦部は、一対の円錐形端部セクション１４６の中間にある長方形の中間セクション１４４を形成する。平坦部１４２の一つから突出する隆起部１４８は、カプラーの適切な方向付けを容易にするために、外科医のための視覚的および触覚的目印を提供することができる。
【００４１】
カプラーは、長手方向のボア１０８と、当該ボアと交差する一対の横向き孔１１０とを有することができる（図１４および図１５参照）。各横向き孔１１０は、バレル１０４を通ってボア１０８に直交するなど、横方向に延在してもよい。孔は、図１５に示すように、クリンプ部材が回転できるようにするために、セクションＩで説明したように、クリンプ部材１１８の球状領域に相補的な球状壁領域１３０を形成するために一端に向かって狭くなってもよい。
【００４２】
実施例２.  単一の横方向フレキシブル部材のカプラー
この実施例は、単一の横方向フレキシブル部材のみを有する、カプラー５４または５４'の代わりに固定装置５０または５０'で使用するための例示的なカプラーを説明する（図１６〜２１参照）。この例の各カプラーは、セクションＩおよび実施例１など、本明細書の他の場所に開示されている特徴の適切な組み合わせを有することができる。
【００４３】
図１６は、長手方向ボア１０８を画定すると共にバレルに沿って中央で減少する外径を有するバレル１０４を含む例示的なカプラー１６０を示している。カプラー１６０は、カプラー５４に関してセクションＩで説明したように、長手方向ボア１０８内の長手方向フレキシブル部材５６ａのセクションをスライド可能に受け入れることができる。しかしながら、カプラー１６０は、一つ以上の横方向フレキシブル部材の一部を受け入れるための横向き孔を有していなくてもよい。その代わりに、バレル１０４は、横方向フレキシブル部材５６ｄの一部を受け入れるために、バレルの両端の中間に、窪み１６２を有することができる。横方向フレキシブル部材５６ｄは、フレキシブル部材がプレートに向かって二重になって戻るようにするために、バレルの外面の周りで約半ターンだけ円周方向に延びることができる。いくつかの実施形態では、横方向フレキシブル部材は、プレートに戻るように延在する前に、バレルの外面の周りに、さらに１回以上の完全なターンで巻かれてもよい。いくつかの実施形態では、バレルは、横方向フレキシブル部材の一部を受け入れる周方向溝などの、より幅狭な窪みを有することができる。
【００４４】
図１７は、互いにしっかりと取り付けられた第１および第２のチューブ１７２，１７４を含む例示的なカプラー１７０を示している。第１のチューブ１７２は、リニアバレル１０４を形成することができ、したがって、カプラー５４に関してセクションＩで説明したように、長手方向ボア１０８内に長手方向フレキシブル部材の一部をスライド可能に受け入れることができる。第２のチューブ１７４は、フレキシブル部材が概してプレートに向かって二重になって戻るように、横方向フレキシブル部材のセクションを受け入れるための湾曲した孔１７６を画定するために円弧状であってもよい。したがって、横方向フレキシブル部材は、第２のチューブ１７４の両端から、長手方向軸線１０６に平行な線１１４と交差するそれぞれの方向に延在することができる。カプラー１７０はまた、第２のチューブ１７４のための取り付け部位と概ね反対側で第１のチューブ１７２上に配置された一つ以上のスパイク１１７を有することができる。
【００４５】
図１８および図１９は、チューブ１８２と、そこから突出すると共にそれぞれの横向き孔１８６を画定する一対のアイレット１８４とを含む例示的なカプラー１８０を示している。図１９では、長手方向フレキシブル部材５６ａがチューブ１８２を通って延び、横方向フレキシブル部材５６ｄがプレート（図示せず）から各アイレットを通りプレートへと戻るように延びる。横方向フレキシブル部材は、フレキシブル部材５６ａに関してセクションＩで説明したように、両端においてクリンプ部材を用いてプレートに接続することができ、あるいは包囲部材７４ａ，７４ｃに関してセクションＩで説明したように、停止部材によって固定されたその端部を有することができる。
【００４６】
図２０および図２１は、チューブ２０２と、そこから突出する一対のアーチ状突起２０４とを含む例示的なカプラー２００を示している。チューブ２０２および突起２０４は、協働して、線１１４に対して斜めに配置された貫通軸線２０８を有する横向き孔２０６を画定する。図２１では、長手方向フレキシブル部材５６ａがチューブ２０２を通って延在し、横方向フレキシブル部材５６ｄが、各孔２０６を通ってプレートへと戻るようにプレート（図示せず）から延在する。横方向フレキシブル部材は、カプラー１８０に関して説明したように固定されてもよい。
【００４７】
実施例３.  オープンエンド型プレート
この例は、本開示の固定装置のための例示的なオープンエンド型プレート５２'を説明する（図２２参照）。
【００４８】
図２２は、プレート５２'の一部のみを、すなわち、その代替的な上にあるプレート部材８０'を示している（図１のプレート部材８０と比較されたい）。プレート部材８０'は、一対のアーム２１０を形成するヘッド９２'を有する。アームはプレート５２'の本体９４から別個に延びる。各アームは、プレートが図２２のように平面上に投影されるとき、本体９４の長軸線に対して傾斜したそれぞれの長軸線を画定し得る。ヘッド９２'は、ヘッド９２について上述した特徴の適切な組み合わせを有することができ、代替的に、単一部品プレートにおいて利用できる。
【００４９】
実施例４.   肘頭固定装置
この実施例は、尺骨２２０の近位端部を固定するための固定装置５０''の使用を説明している（図２３および図２４参照）。
【００５０】
固定装置５０''は、尺骨の肘頭２２２内に挿入されたスパイク１１７を有することを除いて、カプラー５４'と同様のカプラー５４''と共に示されている。
【００５１】
実施例５.  選択された実施形態
この実施例は、一連の添え字付き項として提示される、本開示の選択された実施形態を説明する。
【００５２】
項Ａ１．骨を固定する方法であって、任意の順序で、（ａ）プレートを骨の骨幹領域に取り付けるステップと、（ｂ）骨の端部領域にカプラーを配置するステップと、（ｃ）カプラーをプレートに対して、（ｉ）プレートからカプラーのボアを通ってプレートに戻るように延在する第１のフレキシブル部材と、（ii）第２のフレキシブル部材またはそれぞれがボアに平行な線を横切ってカプラーに近づく経路上でプレートからカプラーへと延びる第２および第３のフレキシブル部材と、を用いて接続するステップとを含み、第１および第２の、または第１、第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれがワイヤーまたはケーブルを含む方法。
【００５３】
項Ａ２．プレートが一対の対向する縁部を有し、第１のフレキシブル部材がプレートの一対の対向する縁部の各対向する縁部からカプラーまで延びる、項Ａ１に記載の方法。
【００５４】
項Ａ３．プレートが一対の対向する端部を有し、第２のフレキシブル部材または第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれが、プレートの同じ対向する端部からカプラーまで延びる、項Ａ２に記載の方法。
【００５５】
項Ａ４．第２のフレキシブル部材または第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれが、プレートから長手方向に延びる、項Ａ１からＡ３のいずれか一つに記載の方法。
【００５６】
項Ａ５．プレートが、第２の端部と反対側の第１の端部を有し、第１の端部が第２の端部よりもカプラーに近く、第１のフレキシブル部材が、第２のフレキシブル部材または第第２および第３のフレキシブル部材に対して、第１の端部からより離れたプレートに結合される、項Ａ１からＡ４のいずれか一つに記載の方法。
【００５７】
項Ａ６．プレートが、第１のフレキシブル部材がプレートに結合される孔の第１の対と、第２のフレキシブル部材または第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれがプレートに結合される孔の第２の対とを画定し、孔の第１の対は、互いに平行ではない（かつ任意選択でプレートの長手方向軸線と直交する平面に対して平行でない）貫通軸線を画定し、孔の第２の対は、孔の第１の対の貫通軸線が互いにそうであるよりも、互いにより平行である貫通軸線を画定する、項Ａ１からＡ５のいずれか一つに記載の方法。
【００５８】
項Ａ７．配置するステップが、大腿骨の大転子に隣接して、大腿骨の大腿骨頸部にカプラーを配置するステップを含む、項Ａ１からＡ６のいずれか一つに記載の方法。
【００５９】
項Ａ８．第１のフレキシブル部材が大腿骨の大転子の前面および後面の上で延在し、第２のフレキシブル部材または第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれが大転子の側面上で延在する、項Ａ７に記載の方法。
【００６０】
項Ａ９．プレートが大転子の不連続部を架橋する、項Ａ７または項Ａ８に記載の方法。
【００６１】
項Ａ１０．第２のフレキシブル部材または第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれが、骨の不連続部を架橋する、項Ａ１からＡ９のいずれか一つに記載の方法。
【００６２】
項Ａ１１．第１のフレキシブル部材が骨の不連続部を架橋しない、項Ａ１０に記載の方法。
【００６３】
項Ａ１２．不連続部が大腿骨の大転子と交差する、項Ａ１０またはＡ１１に記載の方法。
【００６４】
項Ａ１３．第２および第３のフレキシブル部材が、プレートとカプラーとの間で互いに交差する経路上を延びる、項Ａ１からＡ１２のいずれか一つに記載の方法。
【００６５】
項Ａ１４．第２のフレキシブル部材が、プレートからカプラーまで、そしてプレートに戻るように延在し、任意選択で、骨の不連続部を２回架橋する、項Ａ１からＡ１２のいずれか一つに記載の方法。
【００６６】
項Ａ１５．プレートを取り付けるステップが、尺骨の骨幹領域にプレートを取り付けるステップを含み、カプラーを配置するステップが、尺骨の肘頭にカプラーを配置するステップを含む、項Ａ１からＡ６，Ａ１０，Ａ１１，Ａ１３およびＡ１４のいずれか一つに記載の方法。
【００６７】
項Ａ１６．接続するステップが、それぞれのクリンプ部材を、第１および第２の、あるいは第１、第２および第３のフレキシブル部材の各フレキシブル部材のワイヤーまたはケーブルに対して固定するステップを含む、項Ａ１からＡ１５のいずれか一つに記載の方法。
【００６８】
項Ａ１７．それぞれのクリンプ部材は、そうしたクリンプ部材がフレキシブル部材のワイヤーまたはケーブルに固定されるとき、プレートまたはカプラーの孔内に少なくとも部分的に配置される、項Ａ１６に記載の方法。
【００６９】
項Ａ１８．それぞれのクリンプ部材を固定するステップは、フレキシブル部材のワイヤーまたはケーブルが張力を受けている間に実行される。項Ａ１６または項Ａ１７に記載の方法。
【００７０】
項Ａ１９．第２のフレキシブル部材、あるいは第２および第３のフレキシブル部材のそれぞれが、カプラーとのスライド可能なインターフェースを形成する、項Ａ１からＡ１８のいずれか一つに記載の方法。
【００７１】
項Ａ２０．スライド可能なインターフェースが球状である、項Ａ１９に記載の方法。
【００７２】
項Ａ２１．カプラーが一対の孔を画定し、接続するステップが、プレートをカプラーに対して、ボアに平行な線を横切ってカプラーに近づくそれぞれの経路上で、孔の対の異なる孔内にそれぞれ延在する第２のフレキシブル部材および第３のフレキシブル部材を用いて接続するステップを含む、項Ａ１からＡ２０のいずれか一つに記載の方法。
【００７３】
項Ａ２２．一対の孔がボアと連通していない、項Ａ２１に記載の方法。
【００７４】
項Ａ２３．一対の孔の各孔がボアと連通している、項Ａ２１に記載の方法。
【００７５】
項Ａ２４．フレキシブル部材のいずれもが、カプラーに対して固定されていない、項Ａ１からＡ２３のいずれか一つに記載の方法。
【００７６】
項Ａ２５．第１のフレキシブル部材は、その一対の孔においてプレートと係合する拡大された端部を含む、項Ａ１からＡ２４のいずれか一つに記載の方法。
【００７７】
項Ａ２６．カプラーが単一の部品である、項Ａ１からＡ２５のいずれか一つに記載の方法。
【００７８】
項Ａ２７．カプラーが、骨に打ち込まれるように構成されたスパイクを含む、項Ａ１からＡ２６のいずれか一つに記載の方法。
【００７９】
項Ｂ１．大腿骨の大転子に関連する骨折を有する大腿骨を固定する方法であって、（ａ）プレートを大腿骨の骨幹領域に取り付けるステップと、（ｂ）大転子に隣接する大腿骨の頸部にカプラーを配置するステップであって、カプラーは長軸線に沿った細長いものであるステップと、（ｃ）カプラーをプレートに対して、（ｉ）プレートからカプラーを通ってプレートへと戻るように延在する第１のフレキシブル部材、および（ii）長軸線に平行な線を横切ってカプラーに近づく経路上でプレートからカプラーへと延在する第２のフレキシブル部材を用いて接続するステップとを含み、第１および第２のフレキシブル部材の各フレキシブル部材はワイヤーまたはケーブルを含む、方法。
【００８０】
項Ｂ２．ラインはカプラーによって規定されるボアと平行であり、第１のフレキシブル部材はボアを通って延びる、Ｂ１項に記載の方法。
【００８１】
項Ｂ３．カプラーをプレートに接続するステップが、それぞれのクリンプ部材を第１および第２のフレキシブル部材の各フレキシブル部材のワイヤーまたはケーブルに対して固定（ロック）するステップを含む、項Ｂ１または項Ｂ２に記載の方法。
【００８２】
項Ｂ４．カプラーが一対の孔を画定し、カプラーをプレートに対して接続するステップが、カプラーをプレートに対して、長軸線に平行な線を横切ってカプラーに接近するそれぞれの経路上で、孔の対の異なる孔内にそれぞれ延びる第２のフレキシブル部材および第３のフレキシブル部材を使用して接続するステップを含む、項Ｂ１からＢ３のいずれか一つに記載の方法。
【００８３】
項Ｂ５．第２のフレキシブル部材および第３のフレキシブル部材のそれぞれが、それぞれの球状インターフェースでカプラーと係合する、項Ｂ４に記載の方法。
【００８４】
項Ｂ６．項Ａ１からＡ２７の一つまたは複数に記載された限定または限定の組み合わせをさらに含む、項Ｂ１からＢ５のいずれか一つに記載の方法。
【００８５】
項Ｃ１．骨を固定するための装置であって、（ａ）プレートを骨の骨幹領域に取り付けるファスナーを受け入れるように構成された複数の孔を画定するプレートと、（ｂ）骨の端部領域に配置されるように構成されたカプラーであって、ボアおよび孔を画定するカプラーと、（ｃ）ワイヤーまたはケーブルとクリンプ部材とを含む第１のフレキシブル部材と、（ｄ）ワイヤーまたはケーブルとクリンプ部材とを含む第２のフレキシブル部材とを具備し、カプラーおよびプレートは、（ｉ）プレートからカプラーのボアを通ってプレートに戻るように延在する第１のフレキシブル部材と、（ii）ボアに平行な線を横切るように孔に近づく経路上でプレートからカプラーの孔へと延在する第２のフレキシブル部材とを使用して、互いに接続されるように構成される装置。
【００８６】
項Ｃ２．孔は第１の孔であり、ワイヤーまたはケーブルとクリンプ部材とを含む第３のフレキシブル部材であって、ボアに平行な線を横切って孔に近づく経路上でプレートからカプラーの第２の孔へと延在する第３のフレキシブル部材を使用して、カプラーとプレートとを互いに接続するよう構成された第３のフレキシブル部材をさらに備える、項Ｃ１に記載の装置。
【００８７】
項Ｃ３．孔または第１および第２の孔のそれぞれは、ボアから離間している、項Ｃ１またはＣ２に記載の装置。
【００８８】
項Ｃ４．孔または第１および第２の孔のそれぞれは、ボアと連通している、項Ｃ１またはＣ２に記載の装置。
【００８９】
項Ｃ５．第２のフレキシブル部材は、プレートから孔を通ってプレートに戻るよう延在するように構成される、項Ｃ１，Ｃ３およびＣ４のいずれか一つに記載の装置。
【００９０】
項Ｃ６．第２のフレキシブル部材は一対のクリンプ部材を含み、一対のクリンプ部材の各クリンプ部材は、第２のフレキシブル部材のワイヤーまたはケーブルの端部に固定されるか、あるいは固定可能である、項Ｃ１からＣ５のいずれか一つに記載の装置。
【００９１】
項Ｃ７．第２のフレキシブル部材のクリンプ部材は、孔においてカプラーとの球状インターフェースを形成するように構成されている、項Ｃ１からＣ６のいずれか一つに記載の装置。
【００９２】
項Ｃ８．カプラーは、ボアを画定する細長いバレルを含む、項Ｃ１からＣ７のいずれか一つに記載の装置。
【００９３】
項Ｃ９．カプラーは単一の部品である、項Ｃ１からＣ８のいずれか一つに記載の装置。
【００９４】
項Ｃ１０．カプラーはボアを画定するバレルを含み、カプラーは、バレルから突出すると共に骨に打ち込まれるように構成されたスパイクを含む、項Ｃ１からＣ９のいずれか一つに記載の装置。
【００９５】
項Ｃ１１．第２のフレキシブル部材および（存在する場合には）任意選択で第３のフレキシブル部材は、プレートの同じ端部からカプラーに向かって延在するように構成される、項Ｃ１からＣ１０のいずれか一つに記載の装置。
【００９６】
項Ｃ１２．プレートは一対の対向する縁部を有し、第１のフレキシブル部材は、プレートの一対の対向する縁部の各対向する縁部からカプラーに向かって延在するように構成される、項Ｃ１からＣ１１のいずれか一つに記載の装置。
【００９７】
項Ｃ１３．プレートは第２の端部と対向する第１の端部を有し、第１の端部は第２の端部よりもカプラーに近くなるように構成され、第１のフレキシブル部材は、第２のフレキシブル部材に対して、第１の端部からより離れてプレートに結合されるように構成される、項Ｃ１からＣ１２のいずれか一つに記載の装置。
【００９８】
項Ｃ１４．プレートは、そこで第１のフレキシブル部材がプレートに接続されるように構成される孔の第１の対と、そこで第２のフレキシブル部材または第２の部材および第３のフレキシブル部材のそれぞれがプレートに接続されるよう構成される孔の第２の対とを画定し、孔の第１の対は、互いに傾斜または直交する貫通軸線を画定し、孔の第２の対は互いに平行な貫通軸線を画定する、項Ｃ１からＣ１３のいずれか一つに記載の装置。
【００９９】
項Ｃ１５．項Ａ１からＡ２７および項Ｂ１からＢ６の一つ以上に記載された限定または限定の組み合わせをさらに含む、項Ｃ１からＣ１４のいずれか一つに記載の装置。
【０１００】
上記の開示は、独立した有用性を有する複数の異なる発明を包含し得る。これらの発明をそれぞれその好ましい形態で開示してきたが、本明細書で開示および図示されるその特定の実施形態は、多数の変形が可能であるため、限定的な意味で考慮されるべきではない。本発明の主題は、本明細書に開示されるさまざまな要素、特徴、機能および／または特性の全ての新規かつ非自明な組み合わせおよび部分的な組み合わせを含む。以下の請求項は、新規で自明ではないと見なされる特定の組み合わせおよび部分組み合わせを特に指摘している。特徴、機能、要素および／または特性の他の組み合わせおよび部分組み合わせで具体化された発明は、本出願または関連出願から優先権を主張する出願において請求することができる。そのような請求項は、異なる発明に向けられていようと同じ発明に向けられていようと、そして元の請求項に対して範囲が広くても、狭くても、等しくても、異なっていても、本開示の発明の主題に含まれると見なされる。さらに、特定された要素の第１、第２、第３などの順序指標は、要素を区別するために使用され、特に明記されていない限り、そのような要素の特定の位置あるいは順序を指し示さない。
【符号の説明】
【０１０１】
５０，５０'，５０''  固定装置
５２，５２'  プレート
５４，５４'，５４''  カプラー
５６ａ  長手方向フレキシブル部材
５６ｂ，５６ｃ，５６ｄ  横方向フレキシブル部材
５８  大腿骨
６０  骨折
６２  大転子
６４  大腿骨骨幹
６６  大腿骨頭部
６８  大腿骨頸部
７０  孔
７２  骨ネジ
７４ａ，７４ｂ，７４ｃ  包囲部材
７６  プレート上面（外面）
７８  プレート底面（内面）
８０，８０'，８２  プレート部材
８４  リセス
８６ａ，８６ｂ  スロット
８８  ネジ
９０  ワッシャ
９２，９２'  ヘッド
９４  本体
９６  孔
９８  柔軟要素
１００  ロック部材
１０２  停止部材
１０４  リニアバレル
１０６  長手方向軸線
１０８  長手方向ボア
１１０  孔
１１２  貫通軸線
１１４  線
１１６  突起
１１７  スパイク
１１８  クリンプ部材
１２０ａ，１２０ｂ，１２２ａ，１２２ｂ  プレートアイレット
１２４  タブ
１２６  孔
１２８  球状領域
１３０  球状壁領域
１３２  変形可能領域
１４２  平坦部
１４４  中間セクション
１４６  円錐形端部セクション
１４８  隆起部
１６０，１７０  カプラー
１７２  第１のチューブ
１７４  第２のチューブ
１７６  孔
１８０  カプラー
１８２  チューブ
１８４  アイレット
１８６  孔
２００  カプラー
２０２  チューブ
２０４  アーチ状突起
２０６  孔
２０８  貫通軸線
２１０  アーム
２２０  尺骨
２２２  肘頭
【図１】
2021509080.tif 000003
【図２】
2021509080.tif 000004
【図３】
2021509080.tif 000005
【図４】
2021509080.tif 000006
【図５】
2021509080.tif 000007
【図６】
2021509080.tif 000008
【図７】
2021509080.tif 000009
【図８】
2021509080.tif 000010
【図９】
2021509080.tif 000011
【図１０】
2021509080.tif 000012
【図１１】
2021509080.tif 000013
【図１２】
2021509080.tif 000014
【図１３】
2021509080.tif 000015
【図１４】
2021509080.tif 000016
【図１５】
2021509080.tif 000017
【図１６】
2021509080.tif 000018
【図１７】
2021509080.tif 000019
【図１８】
2021509080.tif 000020
【図１９】
2021509080.tif 000021
【図２０】
2021509080.tif 000022
【図２１】
2021509080.tif 000023
【図２２】
2021509080.tif 000024
【図２３】
2021509080.tif 000025
【図２４】
2021509080.tif 000026
【国際調査報告】
2021509080.tif 000027