(57)【要約】【課題】小型化した場合でも、ジャム処理を簡単に行うことのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体１Ａの上面に、画像形成部１Ｂにより画像が形成されたシートを搬送する開閉可能な第１のシート搬送路Ｒ１と、第１のシート搬送路Ｒ１と平行に設けられ、一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部に搬送する再搬送通路Ｒ３にシートを反転させて搬送する開閉可能な第２のシート搬送路Ｒ２と、を有するシート搬送装置４を設ける。そして、開放手段４ｃにより、第１のシート搬送路Ｒ１と第２のシート搬送路Ｒ２のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放するようにする。【選択図】図１
2008304551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送される開閉可能な第１のシート搬送路と、
前記第１のシート搬送路と平行に設けられ、シートが搬送される開閉可能な第２のシート搬送路と、
前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放するための開放手段と、を備えたことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路とを有する画像形成装置本体と、
前記画像形成装置本体の上面に位置するシート搬送装置と、を備え、
前記シート搬送装置は、前記画像形成部により画像が形成されたシートを搬送する開閉可能な第１のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と平行に設けられ、前記再搬送通路にシートを反転させて搬送する開閉可能な第２のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放するための開放手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち上方に位置する上部シート搬送路の上面を構成する開閉可能な第１部材と、
前記上部シート搬送路の下面を構成すると共に、前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち下方に位置する下部シート搬送路の上面を構成する開閉可能な第２部材と、を備え、
前記開放手段は、前記上部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合には前記第１部材を開放するように、前記下部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合には前記第１部材及び前記第２部材を一体的に開放するように構成されていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開放手段は、磁力により前記第１部材に前記第２部材を吸着させて前記第１部材及び前記第２部材を一体的に開放するように構成されていることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記開放手段は磁石であり、前記磁石の磁力の大きさは、前記下部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合は、前記第１部材に前記第２部材が吸着した状態で前記第１部材及び前記第２部材が一体的に移動可能な大きさであり、前記上部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合は、残ったシートにより前記第１部材に対する前記第２部材の吸着が解除されるような大きさであることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記開放手段は電磁石であり、前記電磁石は前記下部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合は、前記第１部材及び前記第２部材が一体的に開放方向に移動するよう通電され、前記上部シート搬送路にジャムしたシートが存在する場合は、前記第１部材が開放方向に移動するよう通電が遮断されることを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうちの少なくとも一方に設けられ、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を検知するジャム検知手段を備え、
前記電磁石の通電を前記ジャム検知手段からの信号に基づき制御することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記第１部材及び前記第２部材の開放方向が同一方向であることを特徴とする請求項３ないし７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記第１部材は、前記画像形成装置本体の上面に開閉可能に設けられ、シートの画像を読み取る画像読取装置であることを特徴とする請求項３ないし８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成装置本体の側方に前記画像形成部により画像が形成されたシートを処理するシート処理装置を設け、
前記第１のシート搬送路は前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記シート処理装置に搬送するものであることを特徴とする請求項２ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記画像形成装置本体の側方に前記画像形成部により画像が形成されたシートを積載する積載トレイを設け、
前記第１のシート搬送路は前記画像形成部により画像が形成されたシートを前記積載トレイに搬送するものであることを特徴とする請求項２ないし９のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送装置及び画像形成装置に関し、特にジャムしたシートの処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像形成装置のデジタル化に伴い、画像形成装置においては、コピー、プリンタ、ファクシミリ等の機能を１台の画像形成装置に組み込む複合化が進んでいる。また、複合化が進むにつれて、画像形成されたシートに対する大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等のシート処理を行うシート処理装置を内蔵／連結した各種の画像形成装置も実用化されている。
【０００３】
しかしながら、ユーザビリティーの観点から、装置の小型化、省スペース化のニーズも依然として根強い。このため、従来の複合化された画像形成装置においては、例えば画像形成装置本体の上方に画像読取装置を配し、画像形成装置本体と画像読取装置との間の空間にシートを排出する、いわゆる胴内排出方式のものがある（特許文献１参照）。そして、このような画像形成装置においては、画像形成されたシートは、画像形成装置本体の一側から胴内排出空間へ排出される。
【０００４】
ところで、胴内排出方式の画像形成装置において、画像形成装置本体のシート排出方向下流側にシート処理装置を配置するものがあり、この画像形成装置の場合、画像形成後のシートをシート処理装置へ搬送する中継搬送装置が胴内排出空間に配置されている。そして、このような画像形成装置の場合、画像形成後のシートをシート処理装置へ搬送する際は、シートを胴内排出空間へ向かう経路から分岐させて中継搬送装置に向かわせ、この中継搬送装置によってシート処理装置に搬送するようにしている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−００１６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、このような従来の画像形成装置において、中継搬送装置は、その機能から内部にシート搬送機構を有しているため、シートを搬送する際、中継搬送装置内部でシートのジャムが発生する場合がある。そして、このようにジャムが発生した場合、中継搬送装置を開放してジャムシートを処理するようにしている。
【０００７】
しかし、画像形成装置の小型化のため、画像読取装置の位置を低くすると、このようにシートのジャムが発生した場合、ジャム処理のための中継搬送装置開放用スペースを十分に確保することが出来ないため、大きくユーザビリティーを損ねてしまう。
【０００８】
また、中継搬送装置には、シートをシート処理装置へ搬送するためのシート搬送路の他、例えばシートを反転させるための反転通路等のシート搬送路を有する場合がある。そして、このように複数のシート搬送路を有した場合、シートがジャムした際、ユーザーは、複数のシート搬送路からジャムしたシートを探さなければならず、ジャム処理に手間がかかるようになる。
【０００９】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、小型化した場合でも、ジャム処理を簡単に行うことのできるシート搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、シートが搬送される開閉可能な第１のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と平行に設けられ、シートが搬送される開閉可能な第２のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放するための開放手段と、を備えたことを特徴とするものである。
【００１１】
また本発明は、シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部により一面に画像が形成されたシートを再度、前記画像形成部に搬送する再搬送通路とを有する画像形成装置本体と、前記画像形成装置本体の上面に位置するシート搬送装置と、を備え、前記シート搬送装置は、前記画像形成部により画像が形成されたシートを搬送する開閉可能な第１のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と平行に設けられ、前記再搬送通路にシートを反転させて搬送する開閉可能な第２のシート搬送路と、前記第１のシート搬送路と前記第２のシート搬送路のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放するための開放手段と、を有することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、画像形成装置本体の上面に設けられた第１のシート搬送路と第２のシート搬送路のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放することができるので、小型化した場合でもジャム処理を簡単に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの構成を示す図である。１はフルカラーレーザービームプリンタ、１Ａはフルカラーレーザービームプリンタ本体（以下、プリンタ本体という）、１Ｂはシートに画像を形成する画像形成部、１３は定着部である。
【００１５】
また、２はプリンタ本体１Ａの上方に略水平に設置された画像読取装置、３はプリンタ本体１Ａの一側面に配置され、画像形成後のシートに対し、大量積載、仕分け積載、穿孔、針綴じ、製本処理等の処理を行うシート処理装置である。
【００１６】
また、４はプリンタ本体１Ａから画像形成済のシートＳを受け取り、シート処理装置３まで搬送するシート搬送装置である中継搬送装置であり、この中継搬送装置４は画像形成装置本体であるプリンタ本体１Ａの上面と、画像読取装置２との間に配置されている。
【００１７】
画像形成部１Ｂは、４ドラムフルカラー方式のものであり、レーザスキャナ６と、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｂｋ）の４色のトナー画像を形成する４個のプロセスカートリッジ５（５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｂｋ）を備えている。また、画像形成部１Ｂは、プロセスカートリッジ５の上方に配された中間転写ユニット７を備えている。
【００１８】
ここで、各プロセスカートリッジ５は、感光体ドラム５１（５１Ｙ、５１Ｍ、５１Ｃ、５１Ｂｋ）を備えている。なお、各感光体ドラム５１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に不図示の駆動モータからの駆動力が伝達されることにより、時計周りに回転駆動される。
【００１９】
中間転写ユニット７は、駆動ローラ７ｂ及びテンションローラ７ｃに巻き掛けられた中間転写ベルト７ａを備えている。また、中間転写ユニット７は、中間転写ベルト７ａの内側に設けられ、感光体ドラム５１に対向した位置で中間転写ベルト７ａに当接する１次転写ローラ５２を備えている。
【００２０】
ここで、中間転写ベルト７ａは、フィルム状部材で構成されると共に各感光体ドラム５１に接するように配置され、不図示の駆動部により駆動される駆動ローラ７ｂにより矢印方向に回転するようになっている。そして、この中間転写ベルト７ａに１次転写ローラ５２によって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光体ドラム上の負極性を持つ各色トナー像が順次中間転写ベルト７ａに多重転写される。これにより、中間転写ベルト上にはフルカラー画像が形成される。
【００２１】
なお、中間転写ユニット７の駆動ローラ７ｂと対向する位置には、中間転写ベルト上に形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する２次転写部を構成する２次転写ローラ１２が設けられている。
【００２２】
さらに、この２次転写ローラ１２の上部に定着部１３が配置され、この定着部１３の左上部には排紙ローラ対１４及び両面反転部１Ｃが配置されている。そして、この両面反転部１Ｃは、正逆転可能なシート反転搬送ローラである反転ローラ対１５及び一面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部１Ｂに搬送する再搬送通路Ｒ３等が設けられている。
【００２３】
次に、このように構成されたフルカラーレーザービームプリンタ１の画像形成動作について説明する。
【００２４】
まず、原稿の画像情報を画像読取装置２によって読み取ると、この画像情報は画像処理された後、電気信号に変換されて画像形成部１Ｂのレーザスキャナ６に伝送される。なお、画像情報は不図示のパソコン等の外部機器から画像形成部１Ｂに入力される場合もある。
【００２５】
そして、画像形成部１Ｂでは、感光体ドラム５１の表面をレーザスキャナ６から射出された画像情報に対応するレーザ光により走査し、表面が所定の極性・電位に一様に帯電されている感光体ドラム５１の表面を順次露光して感光体ドラム上に静電潜像を形成する。この後、この静電潜像をトナーにより現像し、可視化する。
【００２６】
例えば、まず感光体ドラム５１Ｙに、スキャナーユニット６からイエロー成分色の画像信号によるレーザ光を照射し、感光体ドラム５１Ｙ上にイエローの静電潜像を形成する。そして、このイエローの静電潜像を、現像器からのイエロートナーにより現像し、イエロートナー像として可視化する。
【００２７】
次に、このイエロートナー像が感光体ドラム５１Ｙの回転に伴って感光体ドラム５１Ｙと中間転写ベルト７ａとが当接する１次転写部に到来すると、１次転写ローラ５２に印加した１次転写バイアスにより、トナー像が中間転写ベルト７ａに転写される。
【００２８】
次に、中間転写ベルト７ａのイエロートナー像を担持した部位が移動すると、このときまでに上記と同様な方法で感光体ドラム５１Ｍ上に形成されたマゼンタトナー像がイエロートナー像上から中間転写ベルト７ａに転写される。同様に、中間転写ベルト７ａが移動するにつれて、それぞれ１次転写部においてシアントナー像、ブラックトナー像が、イエロートナー像、マゼンタトナー像上に重ね合わせて転写される。これにより、中間転写ベルト７ａ上にフルカラートナー画像が形成される。
【００２９】
また、このトナー画像形成動作に並行して給紙カセット８に収容されたシートＳがピックアップローラ９により送り出され、このシートＳは、分離ローラ対１０により１枚ずつに分離されてレジストローラ対１１まで搬送される。そして、このレジストローラ対１１により斜行が補正されると共に、２次転写部で中間転写ベルト上のフルカラートナー像とシートＳの位置を合わせるように２次転写部まで搬送される。この後、２次転写部にて、２次転写ローラ１２に印加した２次転写バイアスにより、フルカラートナー像がシートＳ上に一括して転写される。
【００３０】
次に、このようにフルカラートナー像が転写されたシートＳは、定着部１３に搬送され、この定着部１３において熱及び圧力を受けて各色のトナーが溶融混色し、シートＳにフルカラーの画像として定着される。この後、画像が定着されたシートＳは、定着部１３の下流に設けられた排出ローラ対１４によって中継搬送装置４に搬送される。
【００３１】
次に、シートＳは、中継搬送装置４の上部に略水平に設けられた排紙搬送路Ｒ１を通過してシート処理装置３に受け渡され、このシート処理装置３において所定の処理が施された後、排出トレイ（積載トレイ）３ａに画像形成面を下にして排出される。
【００３２】
ところで、本実施の形態のフルカラーレーザービームプリンタ１は、シートの両面に画像を形成することができるようになっている。そして、シートの両面に画像を形成する場合、片面に画像が形成されたシートは、まず定着部１３を通過した後、不図示の切替手段及び反転ローラ対１５によって、画像読取装置２と中継搬送装置４の間に設置された反転搬送路Ｒ２に導入される。
【００３３】
次に、シートＳの後端が定着部１３を通過すると、所定のタイミングで反転ローラ対１５が逆転し、これによりシートＳは、反転して再搬送通路Ｒ３に搬送された後、再びレジストローラ対１１へと搬送される。そして、再度裏面に対する画像形成及び定着がなされ、この後、排紙搬送路Ｒ１を通過してシート処理装置３に受け渡される。
【００３４】
ところで、画像読取装置２は、図２に示すように画像読取装置本体２ｂと、その上方に配置され、画像読取装置本体背面側にヒンジ２ｄを介して開閉可能に設けられた自動原稿給送装置２ａとより構成されている。
【００３５】
そして、原稿画像を読み取る際、自動原稿給送装置２ａは、セットされた束原稿から１枚ずつを分離して搬送し、画像読取装置本体２ｂの上面に取り付けられたコンタクトガラス２ｃを通過させるようにしている。そして、このように原稿がコンタクトガラス２ｃを通過する際、原稿画像を画像読取装置本体２ｂに設けられた不図示の画像読取部により読み取るようにしている。
【００３６】
また、コンタクトガラス２ｃに原稿をセットした後、原稿画像を読み取る場合は、一旦自動原稿給送装置２ａを、図２に示すようにヒンジ２ｄを支点として開放回動させた後、原稿をコンタクトガラス２ｃへ載置するようにしている。そして、この後、自動原稿給送装置２ａを閉じることにより、原稿を押えるようにしている。つまり、この自動原稿給送装置２ａは、コンタクトガラス２ｃへ原稿を載置した際、原稿を押える押さえ板も兼ねている。
【００３７】
一方、図３に示すように、画像読取装置本体２ｂの下面には、中継搬送装置４の上面と共に開閉可能な第２のシート搬送路である反転搬送路Ｒ２を構成するシートガイド２ｅが一体的に形成されている。そして、このシートガイド２ｅの、矢印に示すシート搬送方向の略中央部にはガイド板金２ｆがシート搬送方向と直交する形で設置されている。
【００３８】
中継搬送装置４は、図４に示すように、上面が反転搬送路Ｒ２の下面を構成する開閉可能な第２部材である上ガイド４ａと、上ガイド４ａと共に開閉可能な第１のシート搬送路である排出搬送路Ｒ１を構成する下ガイド４ｂとを備えている。
【００３９】
そして、この上ガイド４ａは、下ガイド４ｂに対して回動軸４ｄを中心に開閉回動可能となっている。なお、この回動軸４ｄは、後述する図７、図９に示すようにプリンタ本体１Ａに対し、画像読取装置２のヒンジ２ｄと同じ側に設けられており、これにより画像読取装置２と中継搬送装置４とは開放方向が同一方向となっている。
【００４０】
また、上ガイド４ａの上面には、反転搬送路Ｒ２の上面を構成する開閉可能な第１部材であるシートガイド２ｅと対をなすガイド形状４１が、矢印に示すシート搬送方向と平行に複数形成されている。
【００４１】
さらに、図５に示すように上ガイド４ａの下面には複数の上搬送ローラ４ｆが、下ガイド４ｂの上面には複数の下搬送ローラ４ｇがそれぞれ配置されている。これら上搬送ローラ４ｆ及び下搬送ローラ４ｇは上ガイド４ａが閉じられた状態のときは当接し、上ガイド４ａが開放されると、当接が解除されるようになっている。
【００４２】
また、上ガイド下面のシート搬送方向下流側及び下ガイド上面のシート搬送方向下流側には、それぞれ中継排出ローラ対４ｅが、幅方向においてずれた状態で配置されている。これにより、中継排出ローラ対４ｅは、それぞれ幅方向でシートＳに交互に接するようになり、この結果、シートを波打ち状態とすることができる。これにより、プリンタ本体１Ａから排出される際、シートＳにカールが生じていた場合でも、シートＳをカールのない状態で排出することができる。
【００４３】
また、図４及び図５に示すように、中継搬送装置４の上ガイド４ａには開放手段としてのマグネット（磁石）４ｃが、画像読取装置本体２ｂの下面に設けられたガイド板金２ｆを磁力により吸着可能な位置に配置されている。
【００４４】
ここで、このマグネットの磁力の大きさは、排紙搬送路Ｒ１にジャムしたシートが存在する場合は、シートガイド２ｅに中継搬送装置４の上ガイド４ａが吸着した状態でシートガイド２ｅと上ガイド４ａが一体的に移動可能な大きさである。また、反転搬送路Ｒ２にジャムしたシートが存在する場合は、残ったシートによりシートガイド２ｅに対する上ガイド４ａの吸着が解除されるような大きさである。
【００４５】
これにより、画像読取装置２を開放すれば、マグネット４ｃにより少なくとも中継搬送装置４の上ガイド４ａに対し中継搬送装置４を解放する方向に力を加えることができる。
【００４６】
次に、このように構成された中継搬送装置４においてシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。なお、不図示のジャムセンサにより、シートＳのジャムが検知されると、ユーザーはジャム処理のために、まず画像読取装置２を持ち上げるようにしている。
【００４７】
まず、排紙搬送路Ｒ１と平行に設けられ、排紙搬送路Ｒ１よりも上方に位置する上部シート搬送路である反転搬送路Ｒ２で、即ちシートガイド２ｅと、中継搬送装置４の上ガイド４ａの間でシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。
【００４８】
この場合、ユーザーがジャム処理のために画像読取装置２を持ち上げると、ガイド板金２ｆとマグネット４ｃが着磁しているため、中継搬送装置４の上ガイド４ａは回動軸４ｄを中心に回動しようとする。
【００４９】
ところが、シートがシートガイド２ｅと上ガイド４ａの間に滞留している場合、シートの後端部は反転ローラ対１５にニップされた状態となっている。このため、画像読取装置２を持ち上げた場合でも、この反転ローラ対１５にニップされた状態のシートにより、上ガイド４ａには開放回動を阻害する力が作用する。
【００５０】
したがって、画像読取装置２をさらに持ち上げようとすると、ガイド板金２ｆとマグネット４ｃの着磁が外れ、図６及び図７に示すように、画像読取装置２のみが回動する。そして、このように画像読取装置２のみが回動すると、反転搬送路Ｒ２のみが開放されるため、ユーザーは容易にジャムしたシートＳを見つけることができ、さらには画像読取装置２の回動角を十分にとっているため、容易にジャム処理を行うことができる。
【００５１】
次に、反転搬送路Ｒ２と平行に設けられ、反転搬送路Ｒ２よりも下方に位置する下部シート搬送路である排紙搬送路Ｒ１で、即ち上ガイド４ａと下ガイド４ｂの間でシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。
【００５２】
この場合も、ユーザーはジャム処理のために画像読取装置２を持ち上げる。そして、このように画像読取装置２を持ち上げると、ガイド板金２ｆとマグネット４ｃが着磁しているため、中継搬送装置４の上ガイド４ａは回動軸４ｄを中心に回動しようとする。
【００５３】
このとき、シートＳは上ガイド４ａの下面に滞留しているため、上ガイド４ａの回動を阻害しない。これにより、ガイド板金２ｆとマグネット４ｃは着磁したまま、図８及び図９に示すように画像読取装置２と上ガイド４ａが同時に回動する。
【００５４】
そして、このように画像読取装置２と上ガイド４ａが同時に回動すると、シートＳが滞留した排出搬送路Ｒ１のみが開放されるため、ユーザーは容易にシートＳを見つけることができる。さらに、上搬送ローラ４ｆと下搬送ローラ４ｇは上ガイド４ａの回動によりニップが解除されるため、容易にジャム処理を行うことができる。
【００５５】
以上説明したように、本実施の形態によれば、画像読取装置２を開放するという一つのアクションだけで、ジャムしたシートが存在する排紙搬送路Ｒ１又は反転搬送路Ｒ２を開放することができ、ジャムシートにアクセスすることができる。
【００５６】
また、画像読取装置２と中継搬送装置４とを一体的に上方回動することができるため、通常の画像形成時にはコンタクトガラス面の高さを低く抑えつつ、ジャム処理時には必要かつ十分なスペースを確保することができる。さらに、排出搬送路Ｒ１及び反転搬送路Ｒ２の開放（分割）方向が同一方向であるため、どの搬送路でジャムが発生してもユーザーの操作及びジャム処理スペースを同じにすることができる。
【００５７】
このように、本実施の形態によれば、プリンタ本体１Ａの上面に設けられた排紙搬送路Ｒ１及び反転搬送路Ｒ２のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放することができるので、小型化した場合でも、ジャム処理を簡単に行うことができる。
【００５８】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５９】
図１０は本実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート搬送装置である中継搬送装置４の構成を示す図である。なお、図１０において、既述した図４と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００６０】
図１０において、４ｈは中継搬送装置４の上ガイド４ａの回動端部に設けられた開放手段としての電磁石であり、この電磁石４ｈは所定の電圧が印加された場合のみ磁力を発生するものである。また、この電磁石４ｈは、画像読取装置２のガイド板金２ｆと着磁可能な位置に配置されている。
【００６１】
また、下ガイド４ｂには、図１１に示すように、シートＳの有無を検知するジャム検知手段であるジャムセンサ４ｉが設置されており、このジャムセンサ４ｉにより排出搬送路Ｒ１におけるシートＳのジャムを検知するようになっている。
【００６２】
なお、このジャムセンサ４ｉは、例えばプリンタ本体１Ａに設けられた不図示の制御部に接続されており、ジャムセンサ４ｉからジャム検知信号が入力されると、制御部は電磁石４ｈの通電を停止するようにしている。そして、このように電磁石４ｈの通電を停止すると、ガイド板金２ｆと電磁石４ｈとの着磁が解除される。
【００６３】
次に、このように構成された中継搬送装置４においてシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。
【００６４】
まず、反転搬送路Ｒ２で、即ち画像読取装置２のシートガイド２ｅと、中継搬送装置４の上ガイド４ａの間でシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。
【００６５】
シートＳがシートガイド２ｅと上ガイド４ａの間に滞留すると、これを不図示のジャム検知部が検知する。そして、制御部は、このジャム検知部からの検知信号に基づき、反転搬送路Ｒ２でシートＳが滞留していることを検知する。なお、この場合、ジャムセンサ４ｉは、ジャムを検知しないので、制御部は、これに基づき電磁石４ｈの通電を停止（遮断）し、ガイド板金２ｆと電磁石４ｈとの着磁を解除する。
【００６６】
この状態で、ユーザーがジャム処理のために画像読取装置２を持ち上げると、ガイド板金２ｆと電磁石４ｈが着磁していないため、図１２に示すように、画像読取装置２のみが回動する。そして、このように画像読取装置２のみが回動すると、反転搬送路Ｒ２のみが開放されるため、ユーザーは容易にジャムしたシートＳを見つけることができ、さらには画像読取装置２の回動角を十分にとっているため、容易にジャム処理を行うことができる。
【００６７】
次に、排紙搬送路Ｒ１で、即ち中継搬送装置４の上ガイド４ａと下ガイド４ｂの間でシートＳがジャムした場合のジャム処理について説明する。
【００６８】
この場合、ジャムセンサ４ｉがジャムを検知する。そして、制御部は、このジャムセンサ４ｉからの信号に基づき、電磁石４ｈの通電を継続し、これによりガイド板金２ｆと電磁石４ｈとは着磁状態を維持する。そして、この状態で、ユーザーがジャム処理のために画像読取装置２を持ち上げると、ガイド板金２ｆとマグネット４ｃが着磁しているため、図１３に示すように中継搬送装置４の上ガイド４ａは回動軸４ｄを中心に回動する。
【００６９】
そして、このように画像読取装置２と上ガイド４ａが同時に回動すると、シートＳが滞留した排出搬送路Ｒ１のみが開放されるため、ユーザーは容易にシートＳを見つけることができる。さらに、上搬送ローラ４ｆと下搬送ローラ４ｇは上ガイド４ａの回動によりニップが解除されるため、容易にジャム処理を行うことができる。
【００７０】
このように、本実施の形態によれば、電磁石４ｈの通電によって排紙搬送路Ｒ１及び反転搬送路Ｒ２のうち、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を選択的に開放することができるので、小型化した場合でも、ジャム処理を簡単に行うことができる。
【００７１】
なお、本実施の形態においては、排出搬送路Ｒ１にジャムセンサ４ｉを設けた場合について説明したが、排紙搬送路Ｒ１及び反転搬送路Ｒ２の少なくとも一方に設けるようにすれば、ジャムしたシートが存在するシート搬送路を検知することができる。
【００７２】
ところで、これまでの説明においては、プリンタ本体１Ａの側方にシート処理装置３を設けた場合について述べてきたが、シート処理装置３を用いないようにすることができる。この場合は、排出トレイ（積載トレイ）３ａを中継搬送装置４の下流に、例えば開閉可能に装着すれば、中継搬送装置４から直接シートＳを、排紙トレイへ積載することができる。
【００７３】
また、これまでの説明においては、中継搬送装置４に２つの搬送路（排紙搬送路Ｒ１及び反転搬送路Ｒ２）を設けた場合について述べてきたが、中継搬送装置４に３つ以上の搬送路を設けるようにしても良い。この場合は、例えば各搬送路毎にジャムセンサと電磁石を設けるようにすれば、ジャムが発生した搬送路を選択的に開放することができる。
【００７４】
さらに、これまでの説明においては、磁力によって選択的に搬送路を開放する場合について述べてきたが、例えばトグル機構のようにバネ等の弾性力を利用してジャムが発生した搬送路を選択的に開放することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る画像形成装置の一例であるフルカラーレーザービームプリンタの構成を示す図。
【図２】上記フルカラーレーザービームプリンタに設けられた画像読取装置の構成を説明する第１の図。
【図３】上記画像読取装置の構成を説明する第２の図。
【図４】上記フルカラーレーザービームプリンタに設けられた中継搬送装置の構成を説明する第１の図。
【図５】上記中継搬送装置の構成を説明する第２の図。
【図６】上記中継搬送装置と画像読取装置との間に設けられた反転搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する第１の図。
【図７】上記中継搬送装置と画像読取装置との間に設けられた反転搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する第２の図。
【図８】上記中継搬送装置に設けられた排紙搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する第１の図。
【図９】上記中継搬送装置に設けられた排紙搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する第２の図。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る画像形成装置に設けられたシート搬送装置である中継搬送装置の構成を説明する第１の図。
【図１１】上記中継搬送装置の構成を説明する第２の図。
【図１２】上記中継搬送装置と画像読取装置との間に設けられた反転搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する図。
【図１３】上記中継搬送装置に設けられた排紙搬送路でシートがジャムした場合のジャム処理を説明する図。
【符号の説明】
【００７６】
１      フルカラーレーザービームプリンタ
１Ａ    フルカラーレーザービームプリンタ本体（プリンタ本体）
１Ｂ    画像形成部
１Ｃ    両面反転部
２      画像読取装置
２ｅ    シートガイド
２ｆ    ガイド板金
３      シート処理装置
４      中継搬送装置
４ａ    上ガイド
４ｃ    マグネット
４ｈ    電磁石
４ｉ    ジャムセンサ
Ｒ１    排紙搬送路
Ｒ２    反転搬送路
Ｒ３    再搬送通路
Ｓ      シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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