(57)【要約】【課題】ワイヤハーネスの分割部位の数及び部位ごとの仕様の数が多い場合でも、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の構成回路を実質的にチェックできるように、回路チェック作業を支援する。【解決手段】ワイヤハーネス回路チェック作業支援システムは、分割部位の各仕様が備える構成回路の情報と、各仕様の各構成回路のチェック記録情報と、を記憶可能に構成している。回路チェック作業での各部位の仕様（チェック仕様）が入力されると（Ｓ１０２）、作動をチェックできた実際チェック済回路を構成回路情報に基づき決定し、そのチェック記録情報に実際チェック済情報を記録する（Ｓ１０３）。また、前記チェック仕様以外の仕様が備える構成回路であって実質的にチェックできたことになる実質チェック済回路を構成回路情報に基づき決定し、そのチェック記録情報に実質チェック済情報を記録する（Ｓ１０４）。その後、チェック記録情報を出力する（Ｓ１０５）。【選択図】図４
2008300246.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数に分割され、かつそれぞれが構成回路を備える部位を有するとともに、前記部位ごとに１又は複数の仕様を有するワイヤハーネスを、前記複数の部位同士を相互接続した状態でその回路作動をチェックする回路チェック作業を支援するワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであり、
記憶部と、処理部と、を備え、
前記記憶部は、前記部位の各仕様が備える構成回路の情報を含む構成回路情報と、各仕様の構成回路の回路作動チェック記録情報と、を記憶可能であり、
前記処理部は、
前記回路チェック作業で用いられる各部位の仕様であるチェック仕様が入力されると、
前記チェック仕様が備える構成回路の中から、前記回路チェック作業で作動をチェックできる実際チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、その実際チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報を記録する実際チェック済記録処理と、
前記チェック仕様以外の仕様が備える構成回路の中から、前記実際チェック済構成回路をチェックすることで実質的にチェックできることになる実質チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、その実質チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実質チェック済情報を記録する実質チェック済記録処理と、
を行うように構成し、
前記処理部は前記記憶部の記憶内容を出力可能に構成されていることを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項２】
請求項１に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は、前記実際チェック済記録処理において、
前記チェック仕様が備える構成回路から、前記チェック仕様の組合せでは実質的に機能しない付捨て構成回路を除外したものを前記実際チェック済構成回路として特定することを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は、前記実際チェック済記録処理において、
前記チェック仕様が備える構成回路のうち他の部位のチェック仕様も共通して備えている構成回路を、前記実際チェック済構成回路として特定することを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項４】
請求項１から３までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は、前記実質チェック済記録処理において、
前記チェック仕様以外の仕様であってその構成回路に前記チェック仕様の構成回路が含まれている仕様である回路包含仕様を特定するとともに、
この回路包含仕様が備える構成回路のうち前記実際チェック済構成回路と共通する構成回路を前記実質チェック済構成回路として特定することを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項５】
請求項１から請求項４までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記実際チェック済情報の印と前記実質チェック済情報の印を異なるものとしたことを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項６】
請求項１から５までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は前記実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理において、前記回路作動チェック記録情報に、何回目の前記回路チェック作業で実際チェック済又は実質チェック済となったかを併せて記録することを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項７】
請求項１から６までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は、前記記憶部の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報の少なくとも何れかが記録されている構成回路の数をカウントし、そのカウント結果を出力可能に構成されていることを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項８】
請求項１から７までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムであって、
前記処理部は、前記記憶部の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報の何れも記録されていない構成回路の数をカウントし、そのカウント結果を出力可能に構成されていることを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業支援システム。
【請求項９】
請求項１から８までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムを使用したワイヤハーネス回路チェック作業の手順決定方法であって、
１回の回路チェック作業ごとに前記システムに各部位ごとのチェック仕様の組合せを入力するとともに、前記システムの出力結果に基づいて次回の回路チェック作業のチェック仕様の組合せを決定し、
これを、全部位及び全仕様における全構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報が記録されるまで繰り返すことを特徴とするワイヤハーネス回路チェック作業の手順決定方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の手順決定方法で決定された手順に従ってワイヤハーネスの回路チェックを行うことを特徴とするワイヤハーネス回路チェック方法。
【請求項１１】
請求項１から８までの何れか一項に記載のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムを実現するためのプログラムであって、
前記記憶部と前記処理部とを備えるコンピュータに、
各部位の前記チェック仕様をユーザに入力させる入力ステップと、
前記実際チェック済記録処理及び前記実質チェック済記録処理を行わせる記録ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主要には、ワイヤハーネスの電気回路のチェック作業を支援するためのシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両や電子機器等では、その構成機器の間で電気や信号を送信するためにワイヤハーネスが用いられている。このワイヤハーネスは、所定の電気回路を構成するように接続された複数の電線を備えている。
【０００３】
ワイヤハーネスは、その製品化の過程において、その電気回路に誤りがないか等をチェックすることが行われる。例えば特許文献１は、ワイヤハーネスの電気回路の両端に電極を取り付け、電極に電流を流すことによって、ワイヤハーネスの備える複数の電気回路の検査を順次行う検査装置を開示する。
【特許文献１】特開平９−８０１０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年は、機器の電子化の進展や情報技術の発達等により、自動車や電気器具等の製品には多数の電子機器が搭載されるようになった。また、ユーザの嗜好やライフスタイルの多様化に応えるために、製品を供給するメーカーは、搭載電子機器の有無や各機器のグレードを異ならせた多数の製品ラインナップを揃えることが多くなってきた。
【０００５】
このような状況に対応するために、例えば自動車においては、ワイヤハーネスをインパネハーネスやドアハーネス、フロアーハーネス等、複数の部位に分割可能に構成し、コネクタ接続等により、互いの部位を接続する技術が一般に用いられており、その部位それぞれが複数の仕様（オプションの有無、仕向先（出荷地域）、車種・グレード、エンジンの種別、ハンドルの左右の違い等、またはこれらの組合せ）を有するようなものを用いることも多くなってきた。この分割型ワイヤハーネスによれば、製品の構成機器が変更されても、それに対応するワイヤハーネスの部位を異なる仕様のものに交換するだけで対応することができる。
【０００６】
ここで一般に、ワイヤハーネスの検査においては、一車両分のワイヤハーネスを実際に組み上げて、現実の製品に近い状態で電気回路をチェックしたいというニーズがある。従って、前記の分割型ワイヤハーネスにおいて上記ニーズに応えるためには、複数の部位を実際に接続した状態で電気回路をチェックすることになる。
【０００７】
しかしながら、ワイヤハーネスの分割部位の数及び部位ごとの仕様の数が多い場合、その全部位及び全仕様の電気回路をチェックしようとすると、チェック作業に必要な接続組合せが膨大になる。従って、この場合に全ての組合せについて回路チェック作業を行うのは、時間も工数も掛かりすぎて現実的ではない。
【０００８】
本発明は以上の事情によりされたものであり、その主要な目的は、ワイヤハーネスの分割部位の数及び部位ごとの仕様の数が多い場合でも、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の電気回路を実質的にチェックできるように、回路チェック作業を支援するシステムを提供することにある。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００９】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段とその効果を説明する。
【００１０】
本発明の第１の観点によれば、以下の構成のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムが提供される。即ち、複数に分割され、かつそれぞれが構成回路を備える部位を有するとともに、前記部位ごとに１又は複数の仕様を有するワイヤハーネスを、前記部位同士を接続した状態でその回路作動をチェックする回路チェック作業を支援するワイヤハーネス回路チェック作業支援システムである。このワイヤハーネス回路チェック作業支援システムは、記憶部と、処理部と、を備える。前記記憶部は、前記部位の各仕様が備える構成回路の情報を含む構成回路情報と、各仕様の構成回路の回路作動チェック記録情報と、を記憶可能である。前記処理部は、前記回路チェック作業で用いられる各部位の仕様であるチェック仕様が入力されると、（１）前記チェック仕様が備える構成回路の中から、前記回路チェック作業で作動をチェックできる実際チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、その実際チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報を記録する実際チェック済記録処理と、（２）前記チェック仕様以外の仕様が備える構成回路の中から、前記実際チェック済構成回路をチェックすることで実質的にチェックできることになる実質チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、その実質チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実質チェック済情報を記録する実質チェック済記録処理と、を行うように構成する。前記処理部は前記記憶部の記憶内容を出力可能に構成されている。
【００１１】
これにより、ユーザはシステムの出力結果を検討することで、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の構成回路を少なくとも実質的にチェックできるようなチェック仕様の組合せを容易に決めることができる。従って、少ない回数で回路チェック作業を完了でき、作業に必要な時間と工数を著しく低減できる。
【００１２】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は、前記実際チェック済記録処理において、前記チェック仕様が備える構成回路から、前記チェック仕様の組合せでは実質的に機能しない付捨て構成回路を除外したものを前記実際チェック済構成回路として特定することが好ましい。
【００１３】
これにより、実質的に機能しない付捨て構成回路について実際チェック済としてしまうことを防止でき、回路チェック作業の信頼性を向上させることができる。
【００１４】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は、前記実際チェック済記録処理において、前記チェック仕様が備える構成回路のうち他の部位のチェック仕様も共通して備えている構成回路を、前記実際チェック済構成回路として特定することが好ましい。
【００１５】
これにより、実質的に機能しない構成回路について実際チェック済としてしまうことを防止でき、回路チェック作業の信頼性を向上させることができる。
【００１６】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は、前記実質チェック済記録処理において、前記チェック仕様以外の仕様であってその構成回路に前記チェック仕様の構成回路が含まれている仕様である回路包含仕様を特定し、この回路包含仕様が備える構成回路のうち前記実際チェック済構成回路と共通する構成回路を前記実質チェック済構成回路として特定することが好ましい。
【００１７】
これにより、チェック仕様以外の仕様における実質チェック済構成回路を的確に特定できるので、回路チェック作業の信頼性を維持しつつ、少ない回数で回路チェック作業を完了させることができる。
【００１８】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記実際チェック済情報の印と前記実質チェック済情報の印を異なるものとすることが好ましい。
【００１９】
これにより、どの構成回路のチェックが実際に行われたかを印によって判別できるので、事後の検討に役立てることができる。
【００２０】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は前記実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理において、前記回路作動チェック記録情報に、何回目の前記回路チェック作業で実際チェック済又は実質チェック済となったかを併せて記録することが好ましい。
【００２１】
これにより、ユーザは当該記録を参考にして、一層効率の良いチェック仕様の組合せを容易に検討することができる。
【００２２】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は、前記記憶部の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報の少なくとも何れかが記録されている構成回路の数をカウントし、そのカウント結果を出力可能に構成されていることが好ましい。
【００２３】
これにより、ユーザは上記カウント結果を参考にして、ワイヤハーネス回路チェック作業の進捗状況等の有用な情報を得ることができる。
【００２４】
前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムにおいては、前記処理部は、前記記憶部の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報の何れも記録されていない構成回路の数をカウントし、そのカウント結果を出力可能に構成されていることが好ましい。
【００２５】
これにより、ユーザはカウント結果を参考にして、ワイヤハーネス回路チェック作業の進捗状況等の有用な情報を得ることができる。
【００２６】
本発明の第２の観点によれば、以下のようなワイヤハーネス回路チェック作業の手順決定方法が提供される。即ち、１回の回路チェック作業ごとに前記ワイヤハーネス回路チェック作業支援システムに各部位ごとのチェック仕様の組合せを入力するとともに、前記システムの出力結果に基づいて次回の回路チェック作業のチェック仕様の組合せを決定し、これを、全部位及び全仕様における全構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済情報又は実質チェック済情報が記録されるまで繰り返す。
【００２７】
これにより、少ない回数の回路チェック作業で、全部位及び全仕様の構成回路の全てについてチェックを完了できるような手順を、ユーザがシステムの出力結果を参考にして容易に決定することができる。
【００２８】
本発明の第３の観点によれば、前記の手順決定方法で決定された手順に従ってワイヤハーネスの回路チェックを行うワイヤハーネス回路チェック方法が提供される。
【００２９】
これにより、少ない回数の回路チェック作業で、全部位及び全仕様の構成回路の全てについてチェックを完了することができる。従って、作業に必要な時間と工数を著しく低減できる。
【００３０】
本発明の第４の観点によれば、前記のワイヤハーネス回路チェック作業支援システムを実現するためのプログラムであって、前記記憶部と前記処理部とを備えるコンピュータに、各部位の前記チェック仕様をユーザに入力させる入力ステップと、前記実際チェック済記録処理及び前記実質チェック済記録処理を行わせる記録ステップと、を実行させるプログラムが提供される。
【００３１】
これにより、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の構成回路を少なくとも実質的にチェックできるようなチェック仕様の組合せをユーザが決定するのに際し、効果的な支援が可能なシステムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
次に、発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本実施形態のワイヤハーネスを使用した自動車において、その内部に設置された搭載機器（構成機器）としてのオーディオシステムの例を模式的に示したものである。図１に示すように、オーディオシステム５は、例えば音楽再生機やラジオ受信機等からの音声信号を増幅する増幅器２１と、音声を出力するための右スピーカ２２及び左スピーカ２３と、電気信号を中継するためのジャンクションボックス２４と、を備える。
【００３３】
この自動車は、図１で代表的に図示したオーディオシステム５のほか、例えば燃料ポンプや電子制御装置（ＥＣＵ）やオルタネータやバッテリー等、図示しない多数の搭載機器（システム）を備えている。そして、この自動車が備えるワイヤハーネス２は、ほぼ搭載機器（システム）ごとに分割された多数の部位（大部位）を有している。図１では、オーディオシステム５に対応するワイヤハーネス２の大部位（以下、「オーディオシステム部位」と称する）を符号３で代表的に図示している。
【００３４】
図１に示すように、ワイヤハーネス２のオーディオシステム部位３は、右スピーカ２２、左スピーカ２３、及びジャンクションボックス２４と増幅器２１とをそれぞれ電気的に接続し、これによって電気信号の送受信等が可能になっている。
【００３５】
ワイヤハーネス２のオーディオシステム部位３は、第１部位１１と、第２部位１２と、第３部位１３と、に更に分割されている。３つの部位１１〜１３のそれぞれは複数の電線を備えており、これによって所定の構成回路が実現されている。この構成で、複数の部位１１〜１３を互いにコネクタ３１，３２によりそれぞれ接続することで構成回路同士も接続され、各機器２１〜２４同士の電気信号のやり取りが可能になっている。
【００３６】
本実施形態のワイヤハーネス２を用いる自動車は、そのグレードや右ハンドル仕様／左ハンドル仕様等、多数の製品仕様を有している。そして、製品仕様が異なる自動車の間では、各搭載機器の種類や個数や取付位置等を細かく異ならせている。図１に示すオーディオシステム５においても、自動車の製品仕様が異なれば、例えば増幅器２１の種類や、右スピーカ２２及び左スピーカ２３の種類及び個数や、各機器２１〜２４の取付位置等が種々異なることになる。
【００３７】
これに対応して、ワイヤハーネス２のオーディオシステム部位３における第１部位１１、第２部位１２、及び第３部位１３は、それぞれが複数の仕様やそれに基づく品番を有している。具体的には、第１部位１１は仕様Ａ〜Ｆの６つの仕様を有し、第２部位１２は仕様Ｇ〜Ｌの６つの仕様を有し、第３部位１３は仕様Ｍ〜Ｐの４つの仕様を有している。
【００３８】
各部位１１〜１３において仕様が異なる場合、その電線によって形成される構成回路も、一部が異なったり全部が異なったりする。ただし、仕様（品番）の取決め方法によっては、仕様が異なるだけで構成回路が同じ場合も考えられる。なお、それぞれの仕様が備える構成回路の詳細については後述する。
【００３９】
以上により、オーディオシステム５において前記３つの部位１１〜１３の仕様を適切に選択して組み合わせることで、各機器２１〜２４の種類や個数等が種々異なっても機器間の信号のやり取りを適切に行わせることができる。そして、本実施形態のワイヤハーネス２は、オーディオシステム５以外の搭載機器に対応する大部位についても、同様に複数の部位に分割され、各部位が複数の仕様を有している。この結果、自動車の製品仕様が異なるのに合わせて、オーディオシステム５をはじめとした各搭載機器の幅広いバリエーションが可能になる。
【００４０】
そして、本実施形態のワイヤハーネス２において電気回路の誤り等を検査する回路チェック作業は、車両一台分のワイヤハーネス２を実際に組み上げて、現実の製品と同じ状態で電気回路をチェックすることにより行う。即ち、ワイヤハーネス２は、前記オーディオシステム５やそれ以外の搭載機器の全ての部位について適当な仕様を選択し、部位同士を実際に接続した状態で電気回路をチェックすることになる。
【００４１】
次に、上記の回路チェック作業を支援するためのワイヤハーネス回路チェック作業支援システムの構成を、図２を参照して説明する。図２はワイヤハーネス回路チェック作業支援システムの機能ブロック図である。
【００４２】
図２に示す本実施形態のワイヤハーネス回路チェック作業支援システム（以下単にシステムと称する）５１は、汎用のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）を利用して構成されており、キーボード５２と、マウス５３と、中央演算処理装置（ＣＰＵ）５４と、メインメモリ５５と、ハードディスクドライブ５６と、ディスプレイ５７と、を備えている。メインメモリ５５及びハードディスクドライブ５６には、各種情報を記憶できるように構成されている。また、ＣＰＵ５４は各種演算や制御を行うことができるように構成されている。
【００４３】
また、ハードディスクドライブ５６には、前記ＰＣをワイヤハーネス回路チェック作業支援システム５１として機能させるためのプログラム（作業支援プログラム）がインストールされている。このインストールは、前記作業支援プログラムを記録した適宜の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ）を用いて行われる。
【００４４】
次に、システム５１のメインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６に記憶される構成回路情報及び回路作動チェック記録情報について、図３を参照して説明する。図３はメインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６の記憶内容の例を概念的に示したものである。
【００４５】
構成回路情報は、ワイヤハーネス２の分割された各部位について、当該部位がどの仕様を有しているか、及び各仕様がどの構成回路を有しているかを記述した情報である。
【００４６】
例えば図３の上側の表では、ワイヤハーネス２のオーディオシステム部位３の第１部位１１が６つの仕様Ａ〜Ｆを有することを表すとともに、それぞれの仕様Ａ〜Ｆがどの構成回路を有しているかを丸印で表している。例えば第１部位１１の仕様Ａの列では、構成回路１〜６のうち３と５を備えているが、１，２，４，６は備えていないことを表している。
【００４７】
同様に、図３の中央の表では、オーディオシステム部位３の第２部位１２が６つの仕様Ｇ〜Ｌを有することを表すとともに、それぞれの仕様Ｇ〜Ｌが前記構成回路１〜６のうちどの構成回路を備えているかを表している。また、図３の下側の表では、第３部位１３が４つの仕様Ｍ〜Ｐを有することを表すとともに、それぞれの仕様Ｍ〜Ｐが前記構成回路１〜６のうちどの構成回路を備えているかを表している。
【００４８】
このような表の内容に相当する情報を、各部位の仕様のデータシートや配線図等に基づいてユーザが事前に作成しておき、前記メインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６に構成回路情報として記憶させておく。
【００４９】
従って、この構成回路情報を参照することで、例えば第１部位１１（図３の上側の表）において、仕様Ａと仕様Ｃとでは構成回路が全く異なっている一方で、仕様Ａと仕様Ｂとでは構成回路が全く一致していることが判る。また、仕様Ａと仕様Ｆとでは、構成回路が一部（構成回路５）だけ一致していることが判る。加えて、例えば第１部位１１（図３の上側の表）の仕様Ａと第２部位１２（図３の中央の表）の仕様Ｊが、構成回路３と５を共通して備えていること等も判る。
【００５０】
また、前記メインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６には、前述した仕様Ａ〜Ｆ，Ｇ〜Ｌ，Ｍ〜Ｐのそれぞれが備える構成回路ごとに、回路作動の実際チェック済又は実質チェック済の旨を回路作動チェック記録情報として記録できるようになっている。即ち、図３の概念図において付けられている丸印は、各仕様が該当する構成回路を備えていることを意味すると同時に、当該構成回路が未チェックであることを示している。そして、実際チェック済又は実質チェック済の旨を記録する処理は、図３の概念図で言えば、３つの表において丸印が付けられているマスのそれぞれにおいて、未チェックを意味する丸印を消して、実際チェック済又は実質チェック済の別の印を上書き記録することに相当する。
【００５１】
また、本実施形態では、何回目の回路チェック作業において実際チェック済又は実質チェック済となったかの情報も、回路作動チェック記録情報として併せて記録できるようになっている。
【００５２】
なお、図３ではオーディオシステム部位３についてだけ図示しているが、他の搭載機器に相当するワイヤハーネス２の部位についても、それぞれ同様に回路構成情報を予め作成してメインメモリ５５等に記憶させ、また、前記回路作動チェック記録情報もメインメモリ５５等に記憶できるようになっている。
【００５３】
このワイヤハーネス回路チェック作業支援システム５１を用いて、ワイヤハーネス２の全部位の全仕様が備える全ての構成回路が（実際もしくは実質）チェック済となるまで、回路チェック作業を反復することになる。以下、図４のフローチャートを中心に参照しつつ、詳細に説明する。
【００５４】
システム５１にインストールされている作業支援プログラムが実行されると、最初に適宜の初期化処理が行われる。この初期化処理には、全部位の全仕様が備える構成回路の全てについて、前記回路作動チェック情報が未チェックとなるようにリセットする処理（図４のＳ１０１）が含まれる。
【００５５】
この初期化後、システム５１は、回路チェック作業で用いる仕様の入力を受け付ける（Ｓ１０２）。ユーザは、まず第１回目の回路チェック作業で、ワイヤハーネス２の各部位についてどの仕様を選択するかを、キーボード５２やマウス５３を操作してシステム５１に入力する。今回の説明では、ワイヤハーネス２のオーディオシステム部位３において、第１部位１１は仕様Ａを、第２部位１２は仕様Ｊを、第３部位１３は仕様Ｍを、それぞれ選択して入力したとする。勿論、オーディオシステム部位３以外の搭載機器に相当する部位においても、同様に仕様を選択して入力する。
【００５６】
なお、本明細書において、回路チェック作業で用いられる各部位の仕様を「チェック仕様」と称する。今回の回路チェック作業では、前記第１部位１１のチェック仕様は仕様Ａであり、第２部位１２のチェック仕様は仕様Ｊであり、第３部位１３のチェック仕様は仕様Ｍである。
【００５７】
システム５１は、このチェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍがユーザによって入力されると、実際チェック済記録処理を開始する（Ｓ１０３）。この実際チェック済記録処理では、まず、各チェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍの構成回路のうち、今回（第１回目）の回路チェック作業で作動をチェックできたとすることができる実際チェック済構成回路を決定する。
【００５８】
具体的に説明する。図３に示すように、第１部位１１のチェック仕様Ａが備える構成回路は３，５であり、第２部位１２のチェック仕様Ｊが備える構成回路は１，３，５であり、第３部位１３のチェック仕様Ｍが備える構成回路は１，３，５である。従って、この仕様の各部位１１〜１３を組み合わせた場合、構成回路３，５は全ての部位１１〜１３が備えているために正常に機能するが、構成回路１は第１部位１１（チェック仕様Ａ）が備えていない。
【００５９】
よって、今回の回路チェック作業の接続組合せでは、第２部位１２（チェック仕様Ｊ）の構成回路１及び第３部位１３（チェック仕様Ｍ）の構成回路１は、実質的に機能しない付捨て構成回路となり、その回路作動をチェックできたとすることができない。
【００６０】
この点に鑑み、システム５１は、前記構成回路情報（図３）に基づき、チェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍのそれぞれが備える構成回路から、当該チェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍの組合せでは実質的に機能しない付捨て構成回路を除外したものを実際チェック済構成回路として決定する。
【００６１】
例えば第２部位１２のチェック仕様Ｊに着目すると、このチェック仕様Ｊが備える構成回路は１，３，５であるが、そのうち、第１部位１１のチェック仕様Ａや第２部位１２のチェック仕様Ｍも共通して備えている構成回路は３，５だけである（構成回路１は付捨て）。従って、チェック仕様Ｊにおいては構成回路３，５を実際チェック済構成回路として決定する。同様に、第３部位１３のチェック仕様Ｍについても、それが備える構成回路１，３，５のうち構成回路３，５だけが実際チェック済構成回路として決定されることになる。第１部位１１のチェック仕様Ａの構成回路３，５は、全て実際チェック済構成回路として決定される。
【００６２】
全てのチェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍについて実際チェック済構成回路が決定されると、前記回路作動チェック記録情報において、当該実際チェック済構成回路に実際チェック済の印が記録される。図３の表で言えば、仕様Ａの構成回路３と５、仕様Ｊの構成回路３と５、仕様Ｍの構成回路３と５の丸印のマスに、それぞれ実際チェック済の印が記録されることになる。以上により、実際チェック済記録処理（Ｓ１０３）が完了する。
【００６３】
この実際チェック済記録処理後の記憶内容が図５に示される。図５では該当箇所のマスの丸印（未チェックの旨）が消されるとともに、第１回目の回路チェック作業により実際チェック済となったことを表す情報（「１」の印）が記録されている。
【００６４】
続いて、実質チェック済記録処理（Ｓ１０４）が行われる。この実質チェック済記録処理では、まず、各チェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍ以外の仕様であって、その構成回路に前記チェック仕様の構成回路が含まれている仕様（回路包含仕様）を決定する。
【００６５】
例えば、第１部位１１（図５の上側の表）においては、前記チェック仕様Ａが備える構成回路は３，５であり、これを含んでいる他の仕様（回路包含仕様）はＢになる。なお、仕様Ｆは構成回路５を備えているものの、構成回路３を備えていないので、回路包含仕様とされない。
【００６６】
同様に、第２部位１２（図５の中央の表）においては、チェック仕様Ｊが備える構成回路は１，３，５であり、この構成回路を含んでいる仕様はＫ，Ｌであるので、仕様Ｋ，Ｌが回路包含仕様になる。第３部位（図５の下側の表）においては、チェック仕様Ｍが備える構成回路は１，３，５であり、この構成回路を含んでいる回路包含仕様はＮになる。
【００６７】
以上のようにして回路包含仕様Ｂ，Ｋ，Ｌ，Ｎを決定した後は、この回路包含仕様Ｂ，Ｋ，Ｌ，Ｎが備える構成回路において、前記実際チェック済構成回路をチェックすると実質的にチェックできたことになる構成回路（実質チェック済構成回路）を決定する。実質チェック済構成回路は、回路包含仕様Ｂ，Ｋ，Ｌ，Ｎが備える構成回路のうち、前記実際チェック済構成回路と共通する構成回路である。
【００６８】
例えば、第２部位１２（図５の中央の表）において、回路包含仕様Ｋが備える構成回路は１，３，５であり、このうち３と５は、実際チェック済構成回路（表のマスに「１」が記録された回路）と共通している。従って、回路包含仕様Ｋの構成回路１，３，５のうち、構成回路３，５が実質チェック済構成回路と決定される。同様に、回路包含仕様Ｂ，Ｌ，Ｎについても、構成回路３，５が実質チェック済構成回路と決定される。
【００６９】
全ての回路包含仕様Ｂ，Ｋ，Ｌ，Ｎについて実質チェック済構成回路が決定されると、前記回路作動チェック記録情報において、当該実質チェック済構成回路に実質チェック済の印が記録される。図５の表で言えば、回路包含仕様Ｂ，Ｋ，Ｌ，Ｎそれぞれの構成回路３と５の丸印のマスに、実質チェック済の印が記録されることになる。以上により、実質チェック済記録処理（図４のＳ１０４）が完了する。
【００７０】
実質チェック済記録処理後の記憶内容が図６に示される。図６では該当箇所のマスの丸印（未チェックの旨）が消されるとともに、第１回目の回路チェック作業により実質チェック済となったことを表す情報（「１’」の印）が記録されている。なお、図６等の表で数字に付されるダッシュ「’」は、実際のチェックは行わないが実質的にチェックできたということを表している。このように、実際チェック済と実質チェック済とを区別できるように互いに異なる印を選択することで、後でどのチェックが実際に行われたか判別できるので好ましい。
【００７１】
なお、上記はオーディオシステム部位３に関しての処理であるが、オーディオシステム部位３以外の搭載機器に相当する部位においても、全く同様に処理が行われて、回路作動チェック記録情報において実際チェック済又は実質チェック済が記録される。
【００７２】
その後、システム５１は、回路作動チェック記録情報等、メインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６の記憶内容を適宜の形式で出力する（図４のＳ１０５）。この出力の方法としては、図６に示した内容を例えば前記ディスプレイ５７に表示したり、ＰＣに接続しているプリンタから印刷したり、表計算のアプリケーションソフトで読込可能な形式のファイルをハードディスクドライブ５６に保存したりすることが考えられる。
【００７３】
なお、この出力の際は、前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済の何れかが記録されている構成回路の数をカウントし、そのカウント結果（完了個数）を併せて出力するようにしている。例えば、オーディオシステム部位３（図６）においては、実際チェック済又は実質チェック済となっている構成回路の数（「１」又は「１’」が記録されたマスの数）は１４個であるので、例えば「オーディオシステム部位；１４個完了」のように出力するのである。
【００７４】
また、前記完了個数を全構成回路の数で除した割合（チェック完了率）についても、併せて出力される。例えばオーディオシステム部位３（図６）においては、全構成回路の数（図３の丸印のマスの個数）は４２個であり、１４／４２≒０．３３３３であるので、例えば「完了率；３３．３３％」等とパーセント形式で出力する。
【００７５】
勿論、オーディオシステム部位３以外の部位についても、前記カウント結果や前記チェック完了率を出力することになる。また、全部位の完了個数の合計や、全部位でのチェック完了率も出力するように構成している。
【００７６】
なお本実施形態では、前記完了個数のほか、前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済の何れも記録されていない構成回路の数をカウントし、そのカウント結果（未チェック個数）を出力するように構成している。また、未チェック個数を全構成回路の数で除した割合（未チェック率）についても出力するようになっている。
【００７７】
以上の処理（図４のＳ１０２〜Ｓ１０５）で回路チェック作業の１回分の処理が終了し、ユーザは前記Ｓ１０５での出力結果に基づいて、次回（第２回目）の回路作動チェック作業において各部位でどの仕様を選択すべきか、あるいは回路作動チェック作業を終了すべきか等を検討する。
【００７８】
システム５１はＳ１０５の出力処理後、例えばディスプレイ５７に問合せのウインドウを表示する等の方法で、次回の回路チェック作業も入力するか否かを問い合わせる（Ｓ１０６）。今回の説明では、ユーザは上記問合せに対し、次回も入力する旨を選択したとする。するとＳ１０２に戻り、システム５１は、第２回目の回路チェック作業におけるチェック仕様の入力をユーザから受け付ける。
【００７９】
そして第１回目と同様に、第２回目の回路作動チェック作業において選択されたチェック仕様をユーザがシステム５１に入力すると（Ｓ１０２）、システム５１は実際チェック済記録処理（Ｓ１０３）及び実質チェック済記録処理（Ｓ１０４）を行い、その結果を出力する（Ｓ１０５）。図７には、第２回目の回路作動チェック作業のチェック仕様として仕様Ｆ，Ｌ，Ｎが入力され、実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理が図６の状態から更に行われた後の記憶内容を示すものである。図７に示すように、実際チェック済構成回路には、第２回目の回路作動チェック作業でチェックできたことを示す「２」が記録されている。また、実質チェック済構成回路には、第２回目の回路作動チェック作業で実質的にチェックできたことを示す「２’」が記録されている。
【００８０】
ユーザ側としては、チェック仕様をシステム５１に入力して実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理を行わせた後に結果を出力させ（Ｓ１０２〜Ｓ１０５）、この結果を検討して次回のチェック仕様を決定する作業を、ワイヤハーネス２の全部位及び全仕様における全構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済が記録されるまで繰り返す。
【００８１】
図８は、第３回目の回路作動チェック作業のチェック仕様として仕様Ｃ，Ｉ，Ｏを入力し、第４回目の回路作動チェック作業のチェック仕様として仕様Ｅ，Ｇ，Ｐを入力した場合の記憶内容を示している。この図８の状態では、オーディオシステム部位３における全部位及び全仕様における構成回路の全てについて、未チェックの旨の丸印が消され、数字又はダッシュ付きの数字が記録されている。
【００８２】
ユーザがＳ１０５の出力結果を見る等して、上記のように構成回路が全て実際チェック済／実質チェック済となったことを確認すると、図４のＳ１０６の処理で、ユーザは次回の回路チェック作業は入力しない旨を選択する。すると、Ｓ１０２〜Ｓ１０６のループを抜け、プログラムの実行が終了する。
【００８３】
以上により、ユーザは、少ない回路チェック作業で全部位、全仕様について実質的にチェックできたことになる仕様の組合せを簡単に得ることができる。例えば、前述のオーディオシステム部位３の例では、第１回目のチェック仕様として仕様Ａ，Ｊ，Ｍ、第２回目のチェック仕様として仕様Ｆ，Ｌ，Ｎ、第３回目のチェック仕様として仕様Ｃ，Ｉ，Ｏ、第４回目のチェック仕様として仕様Ｅ，Ｇ，Ｐをそれぞれ選択するという手順に従えば、オーディオシステム部位３の全部位及び全仕様が有する構成回路を、全４回の回路作動チェック作業で少なくとも実質的に全てチェックすることができる。
【００８４】
これは、全仕様の組合せを総当たりでチェックするように手順を定める場合の回路作動チェック作業の必要回数（各部位１１〜１３の仕様の数の積、６×６×４＝１４４回）よりも著しく少ない回数で、全構成回路を少なくとも実質的にチェックできることを意味する。従って、ワイヤハーネス２の回路作動チェックに必要な工数や時間を極めて良好に圧縮することができる。
【００８５】
以上に示すように、本実施形態のワイヤハーネス回路チェック作業支援システム５１は、メインメモリ５５と、ハードディスクドライブ５６と、ＣＰＵ５４と、を備える。そして、前記メインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６には、図３に示すような、ワイヤハーネス２の部位１１〜１３の各仕様が備える構成回路の情報を含む構成回路情報と、各仕様の構成回路の回路作動チェック記録情報と、を記憶可能である。そして、前記システム５１は、前記回路チェック作業で用いられる各部位の仕様であるチェック仕様が入力されると（図４のＳ１０２）、実際チェック済記録処理（Ｓ１０３）と、実質チェック済記録処理（Ｓ１０４）と、を各部位１１〜１３ごとに、また大部位ごと（システムごと）に行うように構成するとともに、前記メインメモリ５５又はハードディスクドライブ５６の記憶内容（例えば、回路作動チェック記録情報）を出力可能に構成されている（図４のＳ１０５）。
【００８６】
前記実際チェック済記録処理（Ｓ１０３）においては、Ｓ１０２で入力されたチェック仕様が備える構成回路の中から、前記回路チェック作業で作動をチェックできる実際チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、図５に示すように、その実際チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実際チェック済を記録する。
【００８７】
前記実質チェック済記録処理（図４のＳ１０４）においては、前記チェック仕様以外の仕様が備える構成回路の中から、前記実際チェック済構成回路をチェックできることで実質的にチェックできることになる実質チェック済構成回路を前記構成回路情報に基づいて特定し、図６に示すように、その実質チェック済構成回路の前記回路作動チェック記録情報に実質チェック済を記録する。
【００８８】
この構成により、ユーザはシステム５１の出力結果を検討することで、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の構成回路を少なくとも実質的にチェックできるようなチェック仕様の組合せを容易に決定することができる。従って、少ない回数で回路チェック作業を完了でき、作業に必要な時間と工数を著しく低減できる。
【００８９】
また、本実施形態のシステム５１は、前記実際チェック済記録処理（Ｓ１０３）においては、例えば図５の中央の表において、入力された前記チェック仕様Ｊが備える構成回路１，３，５から、前記チェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍの組合せでは実質的に機能しない付捨て構成回路である構成回路１を除外したもの（構成回路３，５）を前記実際チェック済構成回路として特定し、この実際チェック済構成回路３，５に実際チェック済の旨の「１」を記録するように構成されている。
【００９０】
言い換えれば、入力された前記チェック仕様Ｊが備える構成回路１，３，５のうち、他の部位のチェック仕様Ａ，Ｍも共通して備えている構成回路である構成回路３，５を、前記実際チェック済構成回路として特定した上で、この実際チェック済構成回路３，５にチェック済の旨の「１」を記録するようになっている。
【００９１】
この構成により、実質的に機能しない構成回路（付捨て構成回路）について実際チェック済としてしまうことを防止でき、回路チェック作業の信頼性を向上させることができる。
【００９２】
また、本実施形態のシステム５１は、前記実質チェック済記録処理（図４のＳ１０４）においては、例えば図６の中央の表において、前記チェック仕様Ｊ以外の仕様（Ｇ，Ｈ，Ｉ，Ｋ，Ｌ）の中から、その構成回路に前記チェック仕様Ｊの構成回路１，３，５が含まれている仕様である回路包含仕様Ｋ，Ｌを特定する。そして、この回路包含仕様Ｋ，Ｌが備える構成回路１，３，５のうち、前記実際チェック済構成回路３，５と共通する構成回路である構成回路３，５を前記実質チェック済構成回路として特定し、この実質チェック済構成回路３，５に実質チェック済の旨の「１’」を記録するように構成されている。
【００９３】
この構成により、実質チェック済構成回路を的確に特定できるので、回路チェック作業の信頼性を維持しつつ、少ない回数で回路チェック作業を完了させることができる。
【００９４】
また、本実施形態のシステム５１は、実際チェック済情報と、実質チェック済情報とで、回路作動チェック記録情報に記録する印を異なるものとしている。即ち、図８の表で言えば、実際チェック済の場合はダッシュなしの数字とし、実質チェック済の場合はダッシュ付きの数字として、ダッシュの有無を異ならせている。
【００９５】
これにより、構成回路を実際にチェックしたのか否かを印に基づいて判別できるので、事後の検討に役立てることができる。
【００９６】
また、本実施形態のシステム５１は、前記実際チェック済記録処理（図４のＳ１０３）及び実質チェック済記録処理（Ｓ１０４）において、前記回路作動チェック記録情報に、例えば図８に示すように、当該構成回路が何回目の前記回路チェック作業で実際チェック済又は実質チェック済となったかを併せて記録するようになっている。
【００９７】
この構成により、ユーザは当該記録を参考にして、一層効率の良いチェック仕様の組合せの可能性等を容易に検討することができる。
【００９８】
また、本実施形態のシステム５１は、結果出力処理（図４のＳ１０５）において、回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済の少なくとも何れかが記録されている構成回路の数をカウントし、そのカウント結果である完了個数を出力可能に構成されている。
【００９９】
また、本実施形態のシステム５１は、結果出力処理（Ｓ１０５）において、回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済の何れも記録されていない構成回路の数をカウントし、そのカウント結果である未チェック個数を出力可能に構成されている。
【０１００】
この構成により、ユーザは完了個数や未チェック個数を参考にして、ワイヤハーネス回路チェック作業の進捗状況等の有用な情報を得ることができる。
【０１０１】
また、本実施形態において、ワイヤハーネス２の回路チェック作業の手順は、１回の回路チェック作業ごとに前記システム５１に各部位ごとのチェック仕様の組合せを入力するとともに（Ｓ１０２）、システム５１の出力結果（Ｓ１０５）に基づいて次回の回路チェック作業のチェック仕様の組合せを決定する作業を、全部位及び全仕様における全構成回路の回路作動チェック記録情報に実際チェック済又は実質チェック済が記録された状態（例えば、図８の状態）となるまで繰り返すことにより決定されている。
【０１０２】
この方法により、少ない回数の回路チェック作業で、全部位及び全仕様の構成回路についてチェックを残らず完了できるような手順を、ユーザがシステム５１の出力結果を参考にして容易に決定することができる。
【０１０３】
また、このように手順が決定されたワイヤハーネスの回路チェック方法は、回路チェック作業に必要な時間と工数を著しく低減できる。
【０１０４】
また、本実施形態においてＰＣにインストールされる作業支援プログラムは、メインメモリ５５やハードディスクドライブ５６、ＣＰＵ５４等を備える前記ＰＣに、各部位の前記チェック仕様をユーザに入力させる入力ステップ（図４のＳ１０２）と、前記実際チェック済記録処理及び前記実質チェック済記録処理を行わせる記録ステップ（図４のＳ１０２，Ｓ１０３）と、を実行させるようになっている。
【０１０５】
これにより、少ない接続組合せで全部位及び全仕様の構成回路を少なくとも実質的にチェックできるようなチェック仕様の組合せをユーザが決定するのに際し、効果的な支援が可能なシステム５１を提供することができる。
【０１０６】
以上に本発明の好適な実施形態を説明したが、上記の構成は例えば以下のように変更することができる。
【０１０７】
メインメモリ５５やハードディスクドライブ５６に前記構成回路情報や回路作動チェック記録情報を記憶させる形式としては、図８等のようにテーブル方式乃至マトリックス方式で記憶させることに限られず、他のデータ構造によって記憶させても良い。
【０１０８】
ワイヤハーネス回路チェック作業支援システムは、図２のようなスタンドアロン構成とすることに代えて、回路チェック作業支援サーバとして構成することができる。この場合、図２のＰＣに適宜のネットワークインタフェースを備えてサーバとし、それに接続される他のＰＣ（クライアントＰＣ）からチェック仕様を入力し（Ｓ１０２）、そのクライアントＰＣに対して結果を出力する（Ｓ１０５）ように構成することができる。
【０１０９】
上記の実施形態では、まずワイヤハーネス回路チェック作業支援システム５１を用いて回路チェック作業の全ての手順を決定してから、その手順に従って回路チェック作業を行うこととしている。しかしながらこれに限定されず、回路チェック作業を実際に行いながら、システム５１を使用した次回作業の手順の決定を並行的に行うようにしても良い。
【０１１０】
対象となるワイヤハーネスをどのように分割するか、また各部位の仕様の数は任意に定めることができる。また、上記ワイヤハーネス回路チェック作業支援システム５１は、自動車用のワイヤハーネスに限らず、例えば電気製品等のワイヤハーネスの回路チェック作業を対象とすることができる。
【０１１１】
回路作動チェック記録情報に記録する印は、実際チェック済の場合と実質チェック済の場合で同じものを用いることでシステムを簡素化してもよいことはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の一実施形態に係る回路チェック作業支援システムの対象となるワイヤハーネスの例を部分的に示した模式図。
【図２】ワイヤハーネス回路チェック作業支援システムの機能ブロック図。
【図３】システムに記憶される構成回路情報及び回路作動チェック記録情報の内容を示す概念図。
【図４】システムで実行される処理を示すフローチャート。
【図５】第１回目の回路チェック作業においてチェック仕様Ａ，Ｊ，Ｍが選択され、実際チェック済構成回路について実際チェック済記録処理が行われた後の状態を示す図。
【図６】図５の状態から実質チェック済構成回路について実質チェック済記録処理が行われた後の状態を示す図。
【図７】第２回目の回路チェック作業においてチェック仕様Ｆ，Ｌ，Ｎが選択され、実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理が行われた後の状態を示す図。
【図８】第３回目の回路チェック作業においてチェック仕様Ｃ，Ｉ，Ｍが選択され、第４回目の回路チェック作業においてチェック仕様Ｅ，Ｇ，Ｐが選択され、実際チェック済記録処理及び実質チェック済記録処理がそれぞれ行われた後の状態を示す図。
【符号の説明】
【０１１３】
２  ワイヤハーネス
１１〜１３  ワイヤハーネスの部位
５１  ワイヤハーネス回路チェック作業支援システム
５４  ＣＰＵ（処理部）
５５  メインメモリ（記憶部）
５６  ハードディスクドライブ（記憶部）
【図１】
2008300246.tif 000003
【図２】
2008300246.tif 000004
【図３】
2008300246.tif 000005
【図４】
2008300246.tif 000006
【図５】
2008300246.tif 000007
【図６】
2008300246.tif 000008
【図７】
2008300246.tif 000009
【図８】
2008300246.tif 000010