(57)【要約】【課題】除氷運転において水皿に付着した氷を除去するための水の量を削減する。【解決手段】自動製氷機の製氷機構１０は、所謂クローズドセルタイプであって、多数の製氷小室１２ａを画成した製氷室１２と、この製氷室１２に対し接離自在に配設され、製氷運転時に製氷小室１２ａの開口を閉成すると共に除氷運転時に製氷室１２から離間して製氷小室１２ａの開口を開放する水皿１６を備えている。また製氷機構１０は、水皿１６の上面に、水源から散水可能な給水機構２４も有している。そして、製氷機構１０では、製氷運転から除氷運転に切替わった際に、水皿１６を製氷室１２から離間作動させるのと同時に、給水機構２４による水皿１６に対する散水を開始し、給水機構２４による散水処理が、所定タイミングで間欠的に所定回数繰返される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
多数の製氷小室(12a)を画成した製氷部(12)と、該製氷部(12)に対し接離自在に配設され、製氷運転時に製氷小室(12a)の開口を閉成すると共に除氷運転時に製氷部(12)から離間して製氷小室(12a)の開口を開放する水皿(16)と、該水皿(16)における製氷部(12)との対向面に水源から散水可能な給水機構(24)とを備える自動製氷機であって、
製氷運転から除氷運転に切替り、前記水皿(16)が前記製氷部(12)から離間作動を開始した以後に、前記給水機構(24)による水皿(16)に対する散水を、間欠的に所定回数繰返すように設定した
ことを特徴とする自動製氷機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、 多数の製氷小室を画成した製氷部と、該製氷部に対し接離自在に配設され、製氷運転時に製氷小室の開口を閉成すると共に除氷運転時に製氷部から離間して製氷小室の開口を開放する水皿と、該水皿における製氷部との対向面に水源から給水可能な給水機構とを備える自動製氷機の運転方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図６に示すように、製氷室１２に設けた下向きに開口する多数の製氷小室１２ａに製氷水を下方から噴射供給して、氷塊を連続的に製造する所謂クローズドセルタイプの製氷機構１０を備えた自動製氷機が知られている(例えば、特許文献１参照)。この製氷機構１０は、本体内に水平に配置した製氷室１２の直下に、支軸１７を介して傾動可能に枢支した水皿１６と、この水皿１６の下部に一体的に設けられ、所定量の製氷水を貯留する製氷水タンク１８とを備えている。
【０００３】
製氷運転において、水皿１６は、製氷小室１２ａの開口を閉成した水平姿勢に保持されると共に、製氷水タンク１８から製氷水ポンプＰＭにより水皿１６に圧送した製氷水が噴射孔(図示せず)から対応の製氷小室１２ａに噴射供給される。この際、製氷室１２の上面に蛇行配置した蒸発器１４に対し、冷凍機構２０の各機器の冷却作用のもとに冷媒を流通して製氷室１２を冷却することで、各製氷小室１２ａに氷塊が生成される。また、製氷小室１２ａで氷結しなかった製氷水は、水皿１６に設けた戻り孔(図示せず)を介して製氷水タンク１８に回収されて、製氷水として再び用いられる。
【０００４】
各製氷小室１２ａに氷塊が生成されて製氷運転から除氷運転に切替わると、水皿１６は水皿開閉機構２２の開閉モータＡＭの駆動により付勢されて、支軸１７を中心として下降して製氷小室１２ａが開放される。また、除氷運転では、蒸発器１４にバイパス管２１を介してホットガスを直接供給して製氷室１２を加熱することで、自重により製氷小室１２ａから離氷し、水皿１６上を滑落した氷塊がストッカ３０に貯蔵される。製氷水タンク１８には、水皿１６の傾斜姿勢における傾斜下端に排水孔(図示せず)が設けられ、除氷運転において製氷運転で残った製氷水の全部または一部を排出するようになっている。
【０００５】
図７に示すように、除氷運転では、ホットガスの加熱による製氷室１２からの離氷と共に、給水機構２４から水皿１６の上面に散水することで、製氷運転中に水皿１６の上面、噴射孔または戻り孔等に付着した氷を融解させて除去する融氷工程が行なわれる。給水機構２４は、製氷運転から除氷運転に切替わって、水皿１６が水皿開閉機構２２により下降して製氷室１２を開放した傾斜姿勢になったときに、水皿１６に融氷水の散水を開始するように設定され、所定時間連続して散水するようになっている。そして、製氷室１２における離氷完了の検知により、水皿開閉機構２２の開閉モータＡＭを駆動して水皿１６を上昇させると同時に、給水機構２４により水皿１６を介して製氷水タンク１８に次回の製氷運転で使用される製氷水を供給する製氷水供給工程が行なわれる。ここで、給水機構２４により散水される融氷水の水温が例えば１０℃未満の低温の場合は、融氷工程と製氷水供給工程とが連続して行なわれる。一方、融氷水の水温が１０℃以上の比較的高温の場合は、短い時間で水皿１６に残留した氷を除去できるから、製氷水供給工程の前に給水機構２４による散水が一旦停止される時間帯がある。
【特許文献１】実開昭５７−２３７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の如く、給水機構２４より水皿１６に連続して散水すると、順次供給される融氷水に前の融氷水が押出されて、大半が水皿１６に付着している氷と熱交換することなく、水皿１６から流下してしまう。すなわち、融氷水は、水皿１６の傾斜姿勢で供給されるから、製氷水タンク１８に貯留されることなく機外に排出され、無駄になってしまう問題が指摘される。そこで、特許文献１に開示の製氷機の如く、製氷機構に２系統の給水機構を設け、融氷工程において第１の給水バルブを開放して少量の融氷水を連続的に散水するように設定したものが提案されている。また、特許文献１の製氷機では、水皿を上昇させるタイミングで第２の給水弁を開放することで、製氷水タンクに溜める多量の水を供給する。このように、特許文献１の製氷機は、融氷工程での水の無駄を省くため、２系統の給水機構が必要となるから構成が複雑になり、コストの上昇に繋がってしまうので、簡易な他の方法での解決が求められている。
【０００７】
すなわち本発明は、従来の技術に係る自動製氷機の運転方法に内在する前記問題に鑑み、これらを好適に解決するべく提案されたものであって、融氷に係る散水量を削減し得る自動製氷機の運転方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を克服し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に係る発明の自動製氷機の運転方法は、
多数の製氷小室を画成した製氷部と、該製氷部に対し接離自在に配設され、製氷運転時に製氷小室の開口を閉成すると共に除氷運転時に製氷部から離間して製氷小室の開口を開放する水皿と、該水皿における製氷部との対向面に水源から散水可能な給水機構とを備える自動製氷機であって、
製氷運転から除氷運転に切替り、前記水皿が前記製氷部から離間作動を開始した以後に、前記給水機構による水皿に対する散水を、間欠的に所定回数繰返すように設定したことを特徴とする。
請求項１に係る発明によれば、除氷運転において、散水を間欠的に繰返すように設定したから、融氷水を連続的に散水する場合と比べて、融氷水の量を削減し得る。しかも、連続して融氷水を散水する場合と比べて順次流下する次の融氷水による押出しがないので、融氷水と水皿に付着した氷とが熱交換する時間を確保し得るから、融氷水の量を削減しても、氷を迅速に融解し得る。
【発明の効果】
【０００９】
本発明に係る自動製氷機の運転方法によれば、水皿に付着した氷の融解作用を損なうことなく、除氷運転において水皿における氷を除去するための散水量を削減でき、水の無駄を解消し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
次に、本発明に係る自動製氷機の運転方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照して以下に説明する。なお、図６に示した製氷機の構成要素と同一の要素については、同一の符号を使用して説明する。
【実施例】
【００１１】
図１は、実施例に係る自動製氷機の運転方法を実施し得る自動製氷機の製氷機構１０を示す概略図であって、この製氷機構１０の製氷室(製氷部)１２を冷却および加熱する蒸発器１４に冷媒を供給する冷凍機構２０は、従来例の説明で示した図６と同様である。この自動製氷機は、図２に示すように、運転切替手段ＴＰ、水温検知手段ＴＷおよび外気温検知手段ＴＦ等のセンサや計時手段ＴＭ等の入力に基づいて、制御手段Ｃにより製氷機構１０および冷凍機構２０を構成する圧縮機ＣＭ等の各機器が夫々駆動制御されて、製氷運転および除氷運転を交互に繰返すよう構成される。
【００１２】
前記製氷機構１０は、本体内部に水平に配置され、下方に開口する多数の製氷小室１２ａを備えた製氷室１２と、製氷小室１２ａを開閉自在に閉成し、製氷水を貯留する製氷水タンク１８を下方に一体的に備えた水皿１６とを備えている。また、製氷機構１０は、水皿１６を製氷室１２に対し接離するように傾動させる水皿開閉機構２２と、製氷水タンク１８に貯留した製氷水を圧送する製氷水ポンプＰＭと、融氷水(製氷水)を供給する給水機構２４とを備えている。
【００１３】
前記製氷室１２の上面には、冷凍機構２０の一部を構成する蒸発器１４が密着的に蛇行配置され、この蒸発器１４により製氷運転時に各製氷小室１２ａを強制冷却すると共に、除氷運転時に各製氷小室１２ａを加熱するようになっている。水皿１６は、支軸１７により製氷室１２に対して傾動可能に枢支され、水皿１６および製氷水タンク１８は、製氷運転に際して水平に位置して製氷室１２と平行に保持されて製氷小室１２ａの開口を閉成するよう構成される。製氷水ポンプＰＭは、製氷水タンク１８に連通して設けられ、該ポンプＰＭを製氷運転において連続的に駆動することで、製氷水タンク１８から圧送された製氷水が水皿１６の上部に設けた噴射孔１６ａから冷却された製氷小室１２ａに対し噴射供給される。また、水皿１６には、上面から製氷水タンク１８に連通する戻り孔(図示せず)が設けられ、製氷小室１２ａで氷結しなかった製氷水が戻り孔を介して製氷水タンク１８に回収され、再び製氷小室１２ａに供給される循環サイクルが構成される。
【００１４】
前記水皿１６は、開閉モータＡＭの駆動に基づく水皿開閉機構２２の付勢により傾動され、除氷運転開始時に水皿開閉機構ＡＭにより支軸１７を中心として下方へ傾動(離間作動)して製氷小室１２ａが開放される。製氷水タンク１８には、水皿１６の傾斜姿勢において傾斜下端となる端部に排水孔(排水部)１８ａが設けられ、傾斜姿勢において製氷水タンク１８に貯留した製氷水を排出し得るよう構成される。また水皿１６は、除氷運転において、製氷小室１２ａから離氷したことを条件として、水皿開閉機構２２により支軸１７を中心として上方へ傾動(近接作動)して製氷小室１２ａを閉成するよう構成される。更に、製氷水タンク１８には、給水機構２４により水皿１６に供給された製氷水が、該水皿１６の戻り孔を介して回収されることで、所定量の製氷水が貯留される。
【００１５】
前記水皿開閉機構２２は、除氷運転の開始と同時に駆動される開閉モータＡＭにより水皿１６を下方へ傾動して、水皿１６の傾斜姿勢への到来を切替スイッチＳＷ(図６参照)が検知すると開閉モータＡＭが停止される。また、水皿開閉機構２２は、除氷運転において運転切替手段ＴＰが除氷完了温度を検知すると、開放位置から水皿１６を開閉モータＡＭの駆動により上方へ傾動して、水皿１６の水平姿勢への到来を切替スイッチＳＷが検知すると開閉モータＡＭが停止される。  
【００１６】
前記製氷室１２には、当該製氷室１２の温度を検知する前記運転切替手段ＴＰが配設され、この運転切替手段ＴＰの温度検知結果に基づいて製氷運転における製氷または除氷運転における除氷の完了が判定される。図４に示すように、製氷運転において製氷室１２での氷塊の生成完了を判定する製氷完了温度は、製氷機における設置環境の温度を測定する外気温検知手段ＴＦの検知結果に応じて設定変更されるようになっている。ここで、製氷完了温度は、外気温が設定外気温以下の場合は、任意の固定値(例えば−２０℃)が運転切替手段ＴＰまたは制御手段Ｃに設定される。また製氷完了温度は、外気温が設定外気温より高い場合は、外気温に基づき所定の補正式から算出される補正値が運転切替手段ＴＰまたは制御手段Ｃに設定され、前記外気温が低い場合の固定値より低くしてある。一方、除氷運転において製氷室１２からの離氷完了を判定する除氷完了温度は、運転切替手段ＴＰまたは制御手段Ｃに任意の固定値が設定されている。
【００１７】
前記給水機構２４は、水道等の外部水源に接続した給水管２６と、この給水管２６に介挿された給水弁ＷＶとから構成され、給水弁ＷＶは制御手段Ｃの制御下に所定のタイミングで開閉動作するようになっている。給水管２６の給水口２６ａは、水皿１６における軸支端部側の上面(製氷室１２との対向面)に臨んで配置され、給水機構２４から散水した水が水皿１６の上面を流下すると共に、その一部が水皿１６の戻り孔を介して製氷水タンク１８に回収される。給水機構２４は、水皿１６の開閉制御と連動して給水弁ＷＶの開閉により水(融氷水,製氷水)を供給するタイミングが適宜制御される。これにより、除氷運転において、給水機構２４により融氷水を供給して水皿１６の上面に付着した氷の除去を図る融氷工程と、給水機構２４により製氷水タンク１８に次回の製氷運転で使用する製氷水を供給する製氷水供給工程とが行なわれる(図３参照)。なお、実施例において、融氷水および製氷水は、説明の便宜上名称を変えただけであって、同じ水道水が用いられる。
【００１８】
前記給水機構２４は、製氷運転から除氷運転に切替わると同時に、水皿１６が傾斜姿勢となるのを待たず、制御手段Ｃにより融氷工程を開始するように制御され、散水処理を間欠的に所定回数繰返すように設定されている。散水処理とは、給水弁を開放して給水機構から融氷水を散水し、タイマ等の計時手段ＴＭに予め設定した所定の開放時間経過するまで開放状態を維持した後、給水弁ＷＶを閉成して散水停止するまでの一連の処理を云う。また、散水処理と次の散水処理との間隔は、計時手段ＴＭに予め設定した所定の閉成時間の経過に基づいて制御され、実施例では、開放時間と閉成時間とが同一の時間に設定されている(図３参照)。ここで、除氷運転における初回の散水処理は、開閉モータＡＭによる水皿１６の下降駆動と同時に、給水弁ＷＶを開放するように設定される。
【００１９】
前記給水機構２４は、供給する融氷水(水道水)の温度を検知する水温検知手段ＴＷを備え、この水温検知手段ＴＷの検知結果に基づいて、融氷工程における散水処理の繰返し回数が調節される。ここで、融氷水の温度が設定水温(例えば１０℃程度)以上の場合は、運転切替手段ＴＰによる除氷完了温度の検知により水皿１６が上昇する前に融氷工程が終了するように繰返し回数(例えば３回)が設定される。一方、融氷水の温度が設定水温より低い場合は、前述した高い場合より散水処理の繰返し回数(例えば４回)が多く設定され、運転切替手段ＴＰによる除氷完了温度の検知により水皿１６が上昇する前に融氷工程が終了するようになっている。
【００２０】
前記給水機構２４による製氷水供給工程は、運転切替手段ＴＰにより除氷完了温度を検知した以後に、給水弁ＷＶを開放して製氷水の供給を開始して、連続して製氷水を供給するようになっている。ここで、融氷水の温度が設定水温(例えば１０℃程度)以上の場合は、運転切替手段ＴＰによる除氷完了温度の検知により水皿１６が上昇している途中で、製氷水供給工程を開始するように設定される。一方、融氷水の温度が設定水温より低い場合は、運転切替手段ＴＰによる除氷完了温度の検知により水皿１６が上昇すると同時に、製氷水供給工程を開始するように設定される。そして、製氷水供給工程を開始してからの所定時間が経過したこと、あるいは製氷水タンク１８に設けたフロートスイッチ等の水位検出手段(図示せず)による水位検出等の完了検知手段に基づいて、給水弁ＷＶが閉成されて製氷水供給工程が終了する。
【００２１】
前記冷凍機構２０では、図示しない機械室に配設された圧縮機ＣＭ、凝縮器ＣＤ、この凝縮器ＣＤを冷却する冷却ファンＦＭ、膨張弁(膨張手段)ＥＶおよび製氷室１２の上面に配設された蒸発器１４を冷媒配管２０ａで接続して冷凍回路が構成される(図６参照)。また、冷凍機構２０は、冷凍回路に加えて除氷運転時に蒸発器１４へホットガスを直接供給するバイパス回路を備えている。この回路のバイパス管２１には、制御手段Ｃの制御下に動作して該バイパス管２１の管路を開閉するホットガス弁ＨＶが介挿されている。冷凍機構２０では、ホットガス弁ＨＶの開放(ＯＮ)によりバイパス管２１をホットガスが流通して、凝縮器ＣＤおよび膨張弁ＥＶを介さずにホットガスが蒸発器１４に供給され、ホットガスにより製氷室１２が加熱される。これに対し、冷凍機構２０では、ホットガス弁ＨＶの閉成(ＯＦＦ)により冷凍回路を冷媒が循環され、製氷室１２が強制冷却される。
【００２２】
次に、実施例に係る自動製氷機の運転方法について、図３に示すタイミングチャートを主に参照して説明する。製氷運転では、製氷水ポンプＰＭが駆動されて水皿１６の噴射孔１６ａから製氷水が各製氷小室１２ａに供給される。このとき、冷却ファンＦＭを駆動した状態で、冷凍回路を所定の冷凍作用のもとで循環する冷媒が蒸発器１４に供給されることで、 製氷室１２は蒸発器１４により強制冷却されるから、製氷小室１２ａに氷塊が生成される。前記運転切替手段ＴＰが製氷完了温度を検知すると、製氷運転を完了して除氷運転に移行する。
【００２３】
前述の如く、製氷完了温度は、外気温に応じて適宜に設定される(図４参照)。図５に示すように、外気温が低温の条件では、製氷室１２が過冷却しない固定値に設定されるから、氷塊の異常な成長を防ぎ、除氷運転における離氷にかかる時間を短縮し得る。また、水皿１６へ付着する氷の成長も抑制し得るから、融氷工程を短縮でき、融氷水の削減に繋がる。すなわち、除氷運転全体の時間短縮および除氷運転にかかるエネルギーを低減でき、製氷能力の向上を図ることができる。しかも、水皿１６と氷塊とが密に氷結するのを防止し得るので、水皿１６の下降に伴う水皿開閉機構２２の作動トルクも低減でき、製氷室１２、水皿１６および開閉モータＡＭにかかる負荷を軽減し得る。更に、異形の氷塊の生成を防止し、製氷機構１０に対する氷塊の噛み込みを回避し得る。
【００２４】
除氷運転を開始すると、水温検知手段ＴＷで検知した融氷水の水温が、設定水温以上であるか否かが判定される。水温検知手段ＴＷによる検知結果が設定水温以上である場合は、融氷工程における散水処理の繰返し回数が通常値に設定され、自動製氷機の設置環境が低温にあって設定水温を下回る場合は、散水処理の繰返し回数が通常値より多い値に設定される。除氷運転では、製氷水を製氷小室１２ａに供給していた製氷水ポンプＰＭおよび凝縮器ＣＤを冷却していた冷却ファンＦＭが停止されると共に、ホットガス弁ＨＶを開放して蒸発器１４にバイパス管４２を介してホットガスが供給される。また、水皿開閉機構２２の開閉モータＡＭが駆動されることで、水皿１６を下方へ向けて傾動し、製氷小室１２ａを開放する。水皿１６が傾斜姿勢に到来すると切替スイッチＳＷの検知により、開閉モータＡＭが停止され、水皿１６が製氷小室１２ａを開放した傾斜姿勢で停止される。
【００２５】
除氷運転への切替えと同時に、融氷工程の初回の散水処理が開始される。すなわち、給水弁ＷＶが開放されることで、給水機構２４から水皿１６の上面に融氷水が散水されて、水皿１６に付着した氷の融解除去がなされる。ここで、除氷運転への切替えと同時に散水処理を開始することで、下降する水皿１６と氷塊との氷結状態の解除にも利用され、水皿１６の下降に伴う水皿開閉機構２２の作動トルクも低減でき、製氷室１２、水皿１６および開閉モータＡＭにかかる負荷を軽減し得る。１回の散水処理は、給水弁ＷＶを開放してから計時手段ＴＭで計時する開放時間が経過するまで継続され、開放時間が経過すると給水弁ＷＶを閉成することで、水皿１６に対する散水が停止される。そして、計時手段ＴＭにおいて、閉成時間の計時が開始されて閉成時間が経過すると、給水弁ＷＶが再び開放されることで、次の散水処理が開始される。このように、給水機構２４は、除氷運転における融氷工程において、設定回数の散水処理を繰返すことで、水皿１６に融氷水が間欠散水される。 
【００２６】
一方、製氷室１２では、ホットガスによる加熱によって製氷小室１２ａと氷塊との氷結面が融解されることで、自重で各製氷小室１２ａから離氷する。これにより、運転切替手段ＴＰが除氷完了温度を検知することで、除氷が完了したことを判定し、ホットガス弁ＨＶが閉成される。同時に、水皿開閉機構２２の開閉モータＡＭが駆動して開放位置の水皿１６を上方へ傾動することで、製氷小室１２ａを閉成すると共に、冷却ファンＦＭが駆動されて、冷凍回路において冷媒の冷凍サイクルが行なわれる。また、水温検知手段ＴＷによる融氷水の検知結果が設定水温以上である場合は、製氷水供給工程が水皿１６の上昇途中で開始され、自動製氷機の設置環境が低温にあって設定水温を下回る場合は、製氷水供給工程が水皿１６の上昇開始と共に開始される。すなわち、製氷水供給工程の開始と共に給水弁ＷＶを開放することで、給水機構２４から水皿１６に対し製氷水が供給される。水皿１６の戻り孔を介して製氷水タンク１８に流入した製氷水は、水皿１６の上昇に伴って、排水孔１８ａから排出される量が減り、次第に製氷水タンク１８に貯留される。そして、水皿１６が水平姿勢まで到来したことが切替スイッチＳＷにより検知されると、製氷運転に移行し、前述した製氷運転および除氷運転が交互に繰返される。なお、製氷水供給工程は、前記完了検知手段による製氷水タンク１８に所定の製氷水量が貯留したことの検知により、給水弁ＷＶが閉成されて終了する。
【００２７】
このように、除氷運転の融氷工程において、散水処理を間欠的に繰返すように設定したから、融氷工程全体に亘って連続的に融氷水を散水する場合と比べて、融氷水の量を削減し得る。しかも、連続して融氷水を散水する場合と比べて順次流下する次の融氷水による押出しがないので、融氷水と水皿１６に付着した氷とが熱交換する時間を確保し得るから、融氷水の量を削減しても、氷を迅速に融解し得る。また、水皿１６に付着した氷を確実に除去し得るから、水皿１６と製氷室１２との氷の噛み込みを防ぎ、製氷機構１０の破損を回避し得る。従って、水皿１６に付着した氷の融解作用を損なうことなく、除氷運転の融氷工程において水皿１６における氷を除去するための散水量を削減でき、水の無駄を解消し得る。
【００２８】
前記散水処理を間欠的に行なうことで、給水機構２４による単位時間当たりの散水量を、連続散水する場合と比べて大きく設定し得るから、製氷水供給工程において製氷水タンク１８に所定量の製氷水を貯留するまでに要する時間を短縮できる。すなわち、製氷水供給工程を水皿１６の上昇途中から開始でき、製氷水タンク１８の排水孔１８ａから排出される製氷水の量を減らすことができるから、製氷水の無駄を少なくすることができる。更に、製氷運転を開始してから製氷水を供給する量および時間を低減し得るから、製氷室１２への循環により冷却された製氷水が給水機構２４から供給される常温の水により温められることは抑制され、製氷効率を向上し得る。
【００２９】
(変更例)
本発明は、実施例の構成に限定されず、以下の如く変更することも可能である。
(１)実施例では、給水機構において水の供給または供給停止を行なう手段として、給水弁を用いたが、制御手段の制御下に水を適宜タイミングで供給し得る手段であれば、例えばポンプやその他の手段であってもよい。
(２)実施例では水源として水道等の外部水源を挙げたが、外部水源から一旦水を受けて貯留するタンクを設け、このタンクから水を供給する構成であってもよい。
(３)実施例では、散水処理のタイミングを制御する計時手段を制御手段と別体に設ける構成であるが、制御手段によってタイミング制御してもよい。
(４)実施例では、給水弁を閉成して散水処理を終了した後に、再び給水弁を開放して製氷水供給工程を開始するように設定したが、給水弁を開放したまま散水処理から連続して製氷水供給工程に移行するようにしてもよい。
(５)融氷工程における初回の散水は、除氷運転への切替えと同時に開始しなくてもよい。すなわち、水皿が製氷室から離間作動を開始してから散水を開始することもできる。
(６)実施例では、製氷室と水皿とを上下の関係で配設した製氷機構を例に挙げたが、製氷室と水皿とを左右の関係で配設した所謂縦型の製氷機構にも、本願発明に係る運転方法を適用し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の好適な実施例に係る自動製氷機の運転方法を実施し得る自動製氷機の製氷機構の一例を示す側断面図である。
【図２】実施例の自動製氷機の制御ブロック図である。
【図３】実施例の自動製氷機のタイミングチャート図である。
【図４】実施例の自動製氷機において、製氷運転の製氷完了検知に関するフローチャート図である。
【図５】実施例の自動製氷機において、外気温と製氷完了温度との関係を示すグラフ図である。
【図６】一般的な自動製氷機を示す概略図である。
【図７】従来の自動製氷機のタイミングチャート図である。
【符号の説明】
【００３１】
１２ 製氷室(製氷部)，１２ａ 製氷小室，１６ 水皿，２４ 給水機構
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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