(57)【要約】【課題】鳥類又は哺乳類に属する家畜やペットの成長を促進する安全かつ簡便な手段を提供する。また、家畜などの動物の糞性状を改善し、堆肥化を容易にするための安全かつ簡便な手段を提供する。また、家畜などの動物の肉質を改善する安全かつ簡便な手段を提供する。【解決手段】トレハロースを飼料に添加し、この飼料を家畜やペットに投与する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレハロースを有効成分として含有する鳥類用又は哺乳類用の成長促進剤。
【請求項２】
トレハロースを有効成分として含有する家畜用の成長促進剤。
【請求項３】
前記家畜が鶏、豚又は牛である請求項２に記載の成長促進剤。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか一項に記載の成長促進剤を含有する飼料。
【請求項５】
トレハロースの含有量が乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍであることを特徴とする請求項４に記載の飼料。
【請求項６】
請求項１〜３の何れか一項に記載の成長促進剤を水に溶解させて、鳥類又は哺乳類に供与することを含む、鳥類又は哺乳類の飼育方法。
【請求項７】
トレハロースを有効成分として含有する糞性状を改善するための飼料添加剤。
【請求項８】
家畜用であることを特徴とする請求項７に記載の飼料添加剤。
【請求項９】
前記家畜が鶏、豚又は牛である請求項７に記載の飼料添加剤。
【請求項１０】
請求項７〜９の何れか一項に記載の飼料添加剤を含有する飼料。
【請求項１１】
トレハロースの含有量が乾物質量あたり、１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍであることを特徴とする請求項１０に記載の飼料。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載の飼料を動物に供与することを含む、糞性状を改善する方法。
【請求項１３】
トレハロースを有効成分として含有する肉質改善用飼料添加剤。
【請求項１４】
家畜用であることを特徴とする請求項１３に記載の肉質改善用飼料添加剤。
【請求項１５】
前記家畜が鶏、豚又は牛である請求項１４に記載の肉質改善用飼料添加剤。
【請求項１６】
請求項１３〜１５の何れか一項に記載の肉質改善用飼料添加剤を含有する飼料。
【請求項１７】
トレハロースの含有量が乾物質量あたり、１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍであることを特徴とする請求項１６に記載の飼料。
【請求項１８】
請求項１６又は１７に記載の飼料を動物に供与することを含む、肉質を改善する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鳥類、哺乳類用の成長促進剤及びこれを含有する飼料、動物の糞性状を改善するための飼料添加剤及びこれを含有する飼料、並びに動物の肉質を改善するための飼料添加剤及びこれを含有する飼料に関する。
【背景技術】
【０００２】
家畜やペット（以下、動物という。）などの飼料は、粉砕などの加工は行われるものの、一般的に加熱処理等は行われないため、消化吸収率が低くなり、飼料効率が悪いという問題がある。また、最近ではヒトの病気として知られる潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸管障害が動物にも報告されており、下痢などの症状を引き起こすという問題がある。また、このような炎症性腸管障害は、飼料の吸収低下や健全肥育を妨げることも知られている。動物の腸内感染症を引き起こす病原菌としては、病原性大腸菌、サルモネラ属細菌、クロストリジウム属細菌、カンピロバクター属細菌などが知られている。このような病原菌は、異常増殖すると毒素（エンテロトキシン、サイトトキシン）を産生し、腸管粘膜に障害を起こし、軟便や激しい下痢等を引き起こすことが知られている。
【０００３】
このような炎症性腸管障害を予防・治療し、動物の成長を促進するために抗生物質を飼料に少量添加することが１９４０年代に発見され、それ以来、家畜の成長を促進して飼料効率を高める手段として、飼料に抗生物質を添加することが広く行われてきた。
このような抗生物質は、家畜の病原菌感染の予防、代謝の改善、腸内の有害菌の増殖抑制などの作用を有し、成長促進効果を奏するとされているが、詳細は依然不明である。その一方で、飼料に抗生物質を混ぜることにより、結果的に抗生物質を広く環境にばら撒くこととなり、抗生物質耐性菌の出現が問題となっている。また近年では、抗生物質の飼料への添加が厳しく規制されるようになってきており、また生産者からも抗生物質の代替物の開発に対して強い要望がある。このような技術背景において、成長促進のための手段であって、実用化に耐えうる安全な手段が求められていた。
【０００４】
また、近年、家畜排泄物の不適切な処理による河川、地下水の汚染が問題となっている。このような問題の対策として家畜の糞を堆肥化処理することが行われている。また、将来、家畜排泄物処理に関する法規制は厳しくなり、堆肥化処理すべき糞がさらに増加することが予想される。
一方で、家畜の糞を堆肥化する際には、糞性状が非常に重要である。特に糞の水分量が高い場合には、そのままでは嫌気発酵してしまうため堆肥化することができず、その取扱いも困難である。このような問題に対しては、従来オガクズ、籾殻、稲ワラなどの水分調整剤を家畜の糞に加えて通気性を改良してから堆肥化処理を行うことが行われてきた。しかしながら、これらの資材は年々入手が難しくなっているのみならず、嵩張ることから保管場所を確保するのが困難であるという問題もある。
【０００５】
上記のような水分調整剤を用いずに糞の水分量を減らす技術としては、木酢液などを飼料に添加して、鶏に与える技術が知られている（特許文献１）。また、ラフィノースを用いて牛の軟便を防止する技術（特許文献２）、及びガラクトオリゴ糖を利用して家畜の下痢、軟便を防止する技術も公開されている（特許文献３）。しかしながら、ラフィノースは、甜菜中に０．１％程度しか含有されておらず、またクロマトグラフィーを用いて精製する必要があるなど精製工程も煩雑であり、コスト面で満足のいくものではなかった。また、ガラクトオリゴ糖は各種オリゴ糖の混合物であり、効果の再現性が低いという問題があるため、添加量の調節を誤ると反対に下痢を引き起こしたりする場合がある。すなわち、一定の効果を得るためには、その都度添加量を調節しなければならず、畜産家にとって
使いづらいという問題があった。このような技術背景において、糞性状を改善する手段であって、実用化に耐えうる簡便かつ経済的な手段が求められていた。
【０００６】
また、近年、食感、風味の良い食肉に対するニーズが高まっていることから、様々な成分を配合した飼料により、食肉の肉質を改善することが試みられている。例えば、ガラクトオリゴ糖組成物を含有する鶏飼料が、脂肪肝を抑制し鶏肉の肉質を向上させることが報告されている（特許文献４）。この技術は、一部食肉の性質を改善するものではあるが、総合的においしい食肉を得るには十分ではなかった。さらに、ガラクトオリゴ糖を有効成分として用いた飼料は、効果の再現性が低いという問題があった。また、麦若葉由来の素材及びオリゴ糖を含む飼料を用いて家畜の肉質を改善することが開示されている（特許文献５）。しかしながら、オリゴ糖を用いることによる肉質改善効果は確認されておらず、実際にどのようなオリゴ糖が肉質改善に有利であるかは不明である。このような技術背景において、優れた肉質改善効果を有し、実用化に耐えうる簡便かつ経済的な手段が求められていた。
【０００７】
一方、トレハロースはグルコースを構成単位とする非還元性の二糖類でありカビ、酵母、紅藻、地衣、多くの昆虫に広く分布している。トレハロースにはデンプンの老化防止効果、タンパク質の変性防止効果、脂質の変敗抑制効果があることが知られており、食品の保存性を高める目的で広く用いられている。
また、トレハロースの上記の効果を利用して、動物の飼料の保存性を高める技術も報告されている（特許文献６、７）。これらの飼料においては、具体的にトレハロースは、タンパク質の変性防止効果を利用して飼料酵素の残存率を高めるなど、含有成分の安定性を向上させる目的で用いられている。また、嗜好性を付与するためにトレハロースを甘味料として用いることも報告されている（特許文献８）。
【０００８】
また、トレハロースを含有する水産養殖用飼料を魚類に与えることにより、飼料効率を改善し、生残率を向上させることが報告されている（特許文献９）。しかしながら、魚類以外の動物についてトレハロースを用いることにより成長を促進することについては検討されていない。
【０００９】
また、トレハロースは、ビフィドバクテリウム属細菌によって資化され、ビフィドバクテリウムを増殖させることが知られている（特許文献１０）。しかしながら、トレハロースを動物に投与して糞性状を改善することについては検討されておらず、その有効量や効果についても知られていない。
【００１０】
また、トレハロースを動物に投与して肉質を改善することについては検討されていない。
【００１１】
【特許文献１】特開平５−１９２０９１号公報
【特許文献２】特開平５−００３７５８号公報
【特許文献３】特開平５−２１９８９７号公報
【特許文献４】特開平６−２７６９６０号公報
【特許文献５】特開２００２−６５１７５号公報
【特許文献６】特表２００２−５３６００５号公報
【特許文献７】特開平６−２１７７１６号公報
【特許文献８】特開２００４−２１０７９５号公報
【特許文献９】特開２００４−１２９６２２号公報
【特許文献１０】特開昭６３−２４０７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、鳥類又は哺乳類に属する家畜やペットの成長を促進する安全かつ簡便な手段を提供することを課題とする。特に、動物の軟便や下痢を引き起こすことなく安全に利用できる成長促進剤及び成長促進のための飼料を提供することを課題とする。
さらに、本発明は、家畜などが排泄する糞の堆肥化を容易にするために、糞性状を改善する安全かつ簡便な手段を提供することを課題とする。具体的には、糞の水分量を低下させたり、糞の形状を改善したりすることを課題とする。
さらに、本発明は、食感、風味などに優れた食肉を提供するために、家畜の肉質を改善する安全かつ簡便な手段を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明者らは、前記課題を解決すべく、家畜やペットの成長促進、糞性状の改善、肉質改善に有用な物質やその有効な利用方法について研究を行った結果、トレハロースを飼料に添加してすることにより、鶏、豚、牛などの家畜の成長が促進されることを知見した。さらに、幼齢期の鶏（ヒナ）や家畜に対して、成長促進効果を発揮し、かつ軟便や下痢も起こらないトレハロースの含有量の範囲を知見した。
また、トレハロースを飼料に添加することにより、牛などの家畜の糞の水分量が低下することを知見した。さらに、トレハロースの投与量を調節することにより、水分量の低下の効果がより優れることを知見した。
さらに、トレハロースを飼料に添加することにより、鶏、豚及び牛の肉質が改善し、おいしい食肉が得られることを知見し、本発明を完成するに至った。
【００１４】
すなわち、本発明は以下のとおりである。
（１）トレハロースを有効成分として含有する鳥類用又は哺乳類用の成長促進剤。
（２）トレハロースを有効成分として含有する家畜用の成長促進剤。
（３）前記家畜が鶏、豚又は牛である（２）に記載の成長促進剤。
（４）（１）〜（３）の何れか一に記載の成長促進剤を含有する飼料。
（５）トレハロースの含有量が乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍであることを特徴とする（４）に記載の飼料。
（６）（１）〜（３）の何れか一に記載の成長促進剤を水に溶解させて、鳥類又は哺乳類に供与することを含む、鳥類又は哺乳類の飼育方法。
（７）トレハロースを有効成分として含有する糞性状を改善するための飼料添加剤。
（８）家畜用であることを特徴とする（７）に記載の飼料添加剤。
（９）前記家畜が鶏、豚又は牛である（７）に記載の飼料添加剤。
（１０）（７）〜（９）の何れか一に記載の飼料添加剤を含有する飼料。
（１１）トレハロースの含有量が乾物質量あたり、１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍであることを特徴とする（１０）に記載の飼料。
（１２）（１０）又は（１１）に記載の飼料を動物に供与することを含む、糞性状を改善する方法。
（１３）トレハロースを有効成分として含有する肉質改善用飼料添加剤。
（１４）家畜用であることを特徴とする（１３）に記載の肉質改善用飼料添加剤。
（１５）前記家畜が鶏、豚又は牛である（１４）に記載の肉質改善用飼料添加剤。
（１６）（１３）〜（１５）の何れか一に記載の肉質改善用飼料添加剤を含有する飼料。（１７）トレハロースの含有量が乾物質量あたり、１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍであることを特徴とする（１６）に記載の飼料。
（１８）（１６）又は（１７）に記載の飼料を動物に供与することを含む、肉質を改善する方法。
【発明の効果】
【００１５】
トレハロースを含有する飼料を動物に投与することにより、鳥類、哺乳類の消化活動を
補助し、腸内フローラのバランスを改善し、体重増加に寄与する。また、トレハロースを含有する飼料を動物に投与して飼育することにより、糞がベチャベチャした状態からポタポタした状態に変化する。また、糞の水分量が低下する。さらに、トレハロースを含有する飼料を動物に投与して飼育することにより、食肉の食感、臭いが改善し、おいしさが向上する。また、肉のしまり及びきめ、肉の色沢が向上し、食肉の品質が向上する。本発明の成長促進剤を含む飼料、糞性状を改善するための飼料添加剤を含む飼料、及び肉質改善用飼料添加剤を含む飼料は、特に鶏、豚、牛などの家畜に供与するのに好適である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の成長促進剤はトレハロースを有効成分として含有することを特徴とする。
本発明の成長促進剤に含有するトレハロースは、α，α−トレハロース、α，β−トレハロース、β，β−トレハロースの何れであってもよいが、好ましくはα，α−トレハロースである。また、トレハロースの製造方法、由来、形態は制限されない。例えば、酵母由来のトレハロースなど天然に見出されているトレハロースを用いてもよいし、マルトースやデンプンから製造されたトレハロースを用いてもよい。また、市販されているトレハロースを用いることもできる。
【００１７】
本発明の成長促進剤におけるトレハロースの含有濃度は、添加する飼料の種類などによって適宜調節され特に制限されないが、飼料におけるトレハロースの含有濃度を乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍの範囲とすることや飲料水におけるトレハロースの含有濃度を１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍの範囲とすることに適した含有濃度とすることが好ましい。
【００１８】
本発明の成長促進剤の剤形は特に制限されず、例えば粉末、液体、錠剤など任意の形態とすることができる。本発明の成長促進剤の製造方法も特に制限されず、例えば、トレハロース及び必要に応じて任意成分を、混合し、製剤化することにより製造することができる。
【００１９】
本発明の成長促進剤には、さらに動物の成長促進に有効な成分、保存安定性を高める成分など任意成分を含有させることができる。
任意成分としては、例えば、エンテロコッカス属細菌、バチルス属細菌、ビフィズス属細菌などの生菌剤、アミラーゼ、リパーゼなどの酵素、Ｌ−アスコルビン酸、塩化コリン、イノシトール、葉酸などのビタミン、塩化カリウム、クエン酸鉄、酸化マグネシウム、リン酸塩類などのミネラル、ＤＬ−アラニン、ＤＬ−メチオニン、塩酸Ｌ−リジンなどのアミノ酸、フマル酸、酪酸、乳酸、酢酸及びそれらの塩類などの有機酸、エトキシキン、ジブチルヒドロキシトルエンなどの抗酸化剤、プロピオン酸カルシウムなどの防カビ剤、カルボキシメチルセルロース、カゼインナトリウム、ポリアクリル酸ナトリウムなどの粘結剤、グリセリン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステルなどの乳化剤、アスタキサンチン、カンタキサンチンなどの色素、エステル類、エーテル類、ケトン類などの着香料、ブドウ糖、乳糖、ラフィノースなどの単糖、オリゴ糖類が挙げられる。
【００２０】
また、本発明のトレハロースを有効成分として含有する成長促進剤は、鳥類や哺乳類の飼料、ペットフード、ペット用サプリメント（以下、飼料という。）に用いられる他の飼料成分と混合して、鳥類又は哺乳類用の成長促進のための飼料とすることができる。飼料の種類や成分は、特に制限されない。また、本発明の飼料には、成長促進剤に添加することができる任意成分を加えて調製してもよい。
本発明の成長促進剤を含有する飼料におけるトレハロースの含有割合は、与える動物の種類、飼料の種類、他の成分、皮膚の状態、被毛の状態、年齢、性別、体重等により適宜調節され、特に制限されないが、乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍ、好ましくは５０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍ、さらに好ましくは１００質量ｐｐｍ〜
１０００質量ｐｐｍであることが好ましい。１０質量ｐｐｍより少ないと成長促進効果が十分ではない。一方、幼齢期の鳥類（ヒナ）や哺乳類に対して、１０００質量ｐｐｍより多い濃度でトレハロースを含む飼料を与えると軟便や下痢を引き起こす可能性がある。
【００２１】
また、本発明の成長促進剤は、そのまま飼料成分に添加し、混合してもよいが、粉末状、固形状の成長促進剤を添加、混合する場合は、飼料への混合を容易にするために液状又はゲル状の形態にして使用することもできる。この場合は、水、大豆油、菜種油、コーン油などの植物油、液体動物油、ポリビニルアルコールやポリビニルピロリドン、ポリアクリル酸などの水溶性高分子化合物を液体担体として用いることができる。また、飼料中におけるトレハロースの均一性を保つために、アルギン酸、アルギン酸ナトリウム、キサンタンガム、カゼインナトリウム、アラビアゴム、グアーガム、タマリンド種子多糖類などの水溶性多糖類を配合することも好ましい。
【００２２】
本発明の成長促進剤を含有する飼料を摂取させる動物の種類は、鳥類又は哺乳類である。例えば、家畜や犬、猫などのペットに用いることができる。この中でも好ましくは家畜、特に鶏、豚、牛に対して好適に用いることができる。また、本発明の成長促進剤を含有する飼料は、特に、成長期にある鳥類や哺乳類に供与することが好ましい。摂取させる飼料の量は、動物の種類、体重、年齢、性別、健康状態、飼料の成分などにより適宜調節することができる。
【００２３】
本発明の成長促進剤は、水に溶解させて、鳥類、哺乳類に供与することができる。この中でも特に家畜に対して飲料水として供与することが好ましい。この場合の成長促進剤の含有量は、特に制限されないが、例えば、幼齢期の鳥類（ヒナ）や哺乳類に与える場合には、トレハロースの濃度が１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍの範囲となるように調製することができる。この場合の幼齢期とは、鶏の場合は孵化〜２０日齢程度、豚の場合は生後〜４０日齢程度、牛の場合は生後〜６０日齢程度である。また、飲料水を摂取させる方法も特に制限されず、例えば、自由摂取であってもよい。
【００２４】
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤はトレハロースを有効成分として含有することを特徴とする。
「糞性状を改善する」とは、例えば、糞の水分量が低下すること、糞の硬さが硬くなること、糞の形状が保持され易くなることをいう。
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤に含有するトレハロースは、上述の成長促進剤と同様である。
【００２５】
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤におけるトレハロースの含有濃度は、添加する飼料の種類などによって適宜調節することができるが、トレハロースを１日１体重ｋｇ当たり０．０２ｇ〜１．０ｇ、好ましくは０．０２ｇ〜０．４０ｇ与えるのに適した濃度としたり、飼料のトレハロース含有量を乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍ、好ましくは１００質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍ、さらに好ましくは１０００〜１００００質量ｐｐｍとするのに適した濃度とすることが好ましい。
【００２６】
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤の剤形は特に制限されず、上述した成長促進剤と同様に適宜選択することができる。
【００２７】
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤には、さらに整腸作用を高める成分や保存安定性を高める成分など任意成分を含有させることができる。
任意成分は、例えば、上述した成長促進剤と同様にして適宜選択することができる。
【００２８】
また、本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤は、飼料、ペットフード、ペット用
サプリメント（以下、飼料という。）に用いられる他の飼料成分と混合して、糞性状を改善するための飼料とすることができる。飼料の種類や成分は、特に制限されない。また、本発明の糞性状を改善するための飼料は、本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤に添加することができる任意成分を加えて調製してもよい。
本発明の糞性状を改善するための飼料におけるトレハロースの含有量は、与える動物の種類、飼料の成分、性別、年齢、体重、時期等により適宜調節することができ、特に制限されないが、通常は、乾物質量当たり１０質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍ、好ましくは１００質量ｐｐｍ〜１００００質量ｐｐｍ、さらに好ましくは１０００〜１００００質量ｐｐｍとすることができる。ここで、幼齢期の鳥類（ヒナ）や哺乳類に用いる場合には、１０００質量ｐｐｍより多い濃度でトレハロースを含む飼料を与えると軟便や下痢を引き起こす可能性があるため、１０質量ｐｐｍ〜１０００質量ｐｐｍとすることが好ましい。
【００２９】
また、本発明の糞性状を改善するための飼料の製造は、上述した成長促進剤を含有する飼料と同様に行うことができる。
【００３０】
本発明の糞性状を改善するための飼料を供与する動物は、特に制限されない。動物の種類としては、特に哺乳類及び鳥類に好ましく適用でき、例えば、家畜や犬、猫などのペットに用いることができる。この中でも家畜、特に牛、豚、鶏に対して好適に用いることができる。供与する飼料の量は、動物の種類、体重、年齢、健康状態、飼料の成分などにより適宜調節することができるが、トレハロースの投与量が１日１体重ｋｇ当たり０．０２ｇ〜１．０ｇ、好ましくは０．０２ｇ〜０．４ｇの範囲となるように与えることができる。例えば、牛の場合にはトレハロースの投与量を１日１頭当たり１０ｇ〜５００ｇ、さらに好ましくは５０〜５００ｇとすることが好ましい。また、飼料を供与する方法は、特に制限されず、常法により行うことができるが、継続的に供与することが好ましい。
【００３１】
本発明の糞性状を改善するための飼料添加剤は、上述した成長促進剤と同様の方法で、水に添加、溶解させて、動物に供与することができる。
【００３２】
本発明の肉質改善用飼料添加剤はトレハロースを有効成分として含有することを特徴とする。
「肉質改善」とは、例えば、人間の視覚、味覚、嗅覚、触覚によって認識される食肉の性質が、官能的に好ましくなることをいう。このような食肉の性質としては、例えば、脂の乗り、歯ごたえ、臭い、肉の色沢、肉のしまり及びきめ、脂肪の色沢や質などが挙げられる。また、食したときの総合的なおいしさが向上することをいう。
本発明の肉質改善用飼料添加剤に含有するトレハロースは、上述の成長促進剤と同様である。
【００３３】
本発明の肉質改善用飼料添加剤におけるトレハロースの含有濃度は、上述の糞性状を改善するための飼料添加剤と同様である。
【００３４】
本発明の肉質改善用飼料添加剤の剤形は特に制限されず、上述した成長促進剤と同様に適宜選択することができる。
【００３５】
本発明の肉質改善用飼料添加剤には、さらに肉質を改善する効果を有する成分や保存安定性を高める成分など任意成分を含有させることができる。
任意成分は、例えば、上述した成長促進剤と同様にして適宜選択することができる。
【００３６】
また、本発明の肉質改善用飼料添加剤は、飼料に用いられる他の飼料成分と混合して、肉質改善用の飼料とすることができる。飼料の種類や成分は、特に制限されない。また、
本発明の飼料は、本発明の肉質改善用飼料添加剤に添加することができる任意成分を加えて調製してもよい。
本発明の飼料におけるトレハロースの含有量は、上述した糞性状を改善するための飼料添加剤と同様にして調節することができる。
【００３７】
また、本発明の肉質改善用の飼料の製造は、上述した成長促進剤を含有する飼料と同様に行うことができる。
【００３８】
本発明の肉質改善用の飼料を供与する動物は、食肉用として飼育されている動物であれば特に制限されない。動物の種類としては、特に哺乳類及び鳥類に好ましく適用でき、家畜に用いることが好ましい。この中でも特に牛、豚、鶏に対して好適に用いることができる。供与する飼料の量は、上述した糞性状の改善のための飼料添加剤と同様に調節することができる。また、飼料の供与方法も、特に制限されず、常法により行うことができる。
【００３９】
本発明の肉質改善用飼料添加剤は、上述した成長促進剤と同様の方法で、水に添加、溶解させて、動物に供与することができる。
【実施例】
【００４０】
（１）鶏飼養試験
トレハロースを含有する飼料を用いた鶏雛の飼養試験を以下の方法で行った。
鶏用飼料（ＳＤＢ１、日本配合飼料（株）製）にトレハロース（和光純薬工業（株）製）を乾物質量当たり５０質量ｐｐｍ、１００質量ｐｐｍ、１０００質量ｐｐｍの濃度で添加してトレハロース含有飼料を製造し、それぞれ実施例１〜３の前期用飼料とした。鶏用飼料（ＳＤＢ２、日本配合飼料（株）製）にトレハロースを上記と同様の濃度でそれぞれ添加したものを実施例１〜３の後期用飼料とした。また、ＳＤＢ１、ＳＤＢ２にトレハロースを加えないものを比較例１の前期用飼料、後期用飼料とした。鶏（ブロイラー  チャンキー種）の初生雛を体重が均一となるように一群あたり１０羽に分け、区切りを設けたコンクリート床の平飼い鶏舎にて、１〜１４日目までは前記で製造した前期用飼料を、１５〜２８日目までは後期用飼料を各群に与えて合計２８日間鶏雛の飼育を行った。この間、飼料及び飲料水とも自由摂取とした。２８日目に鶏の体重を測定し、各群ごとに平均体重を求めた。入雛時の平均体重及び２８日目の平均体重を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2008019236.tif 000002
【００４２】
実施例１〜３のトレハロースを含有する飼料を用いて飼育した場合には、トレハロースを添加せずに飼育した場合に比べて、鶏雛の体重の増加の割合が大きいことが分かった。
【００４３】
（２）豚飼養試験
トレハロースを含有する人工乳を用いた豚の飼養試験を以下の方法で行った。
人工乳（ウイニーＡ、日本農産工業（株）製）にトレハロースを乾物質量当たり１００質量ｐｐｍ、１０００質量ｐｐｍ、１００００質量ｐｐｍの濃度で添加してトレハロース含有人工乳を製造し、実施例４〜６の前期用人工乳とした。人工乳（ウイニーＢ、日本農産工業（株）製）にトレハロースを上記と同様の濃度でそれぞれ添加したものを実施例４〜６の後期用人工乳とした。また、ウイニーＡ、ウイニーＢにトレハロースを加えないものを比較例２の前期用人工乳、後期用人工乳とした。生後２１日齢の豚（肉豚  ＬＷＤ種）を体重が均一となるように一群あたり１０頭に分け、区切りを設けた高床式一般育成舎にて、１〜２０日目までは前記で製造した前期用人工乳を、２１〜４０日目までは後期用人工乳を各群に与えて合計４０日間豚の飼育を行った。４０日目（６１日齢）に豚の体重を測定し、各群ごとに平均体重を求めた。また、糞便の状態についても観察を行った。飼育開始時の平均体重、飼育後４０日目の平均体重及び糞便の状態を表２に示す。
【００４４】
【表２】
2008019236.tif 000003
【００４５】
実施例４〜６のトレハロースを含有する人工乳を用いて飼育した場合には、トレハロースを添加せずに飼育した場合に比べて、豚の体重の増加の割合が大きいことが分かった。また、トレハロースを１００００質量ｐｐｍとした場合には、約半分の個体に軟便が見られ、１頭で下痢の症状も見られた。
【００４６】
（３）牛飼養試験（成長促進試験）
トレハロースを含有する代用乳及び人工乳を用いた牛の飼養試験を以下の方法で行った。
子牛用の代用乳（ニューベビー、日本農産工業（株）製）にトレハロースを乾物質量当たり１００質量ｐｐｍ添加し、トレハロース含有代用乳を調製した。生後５〜１５日齢の牛（乳牛  ホルスタイン種）に前記で製造したトレハロース含有代用乳を与えて、カウハッチにて３５日間飼育した。代用乳は導入後１週間は１日２回、朝夕２００ｇずつ供与し、その後は１日１回４００ｇを供与した。また、人工乳（ニューカーフ、日本農産工業（株）製）にトレハロースを乾物質量当たり１００質量ｐｐｍ添加し、導入直後から自由摂取させた。このトレハロースを含有する代用乳及び人工乳を供与した例を実施例７とした。一方、トレハロースを含有しない代用乳及び人工乳を同様に供与し、比較例３とした。
３５日目に牛の体重を測定し、各個体の増体重及びその平均を求めた。結果を表３に示す。
【００４７】
【表３】
2008019236.tif 000004
【００４８】
実施例７のトレハロースを含有する代用乳及び人工乳を用いて飼育した場合には、牛の体重が１９〜２６ｋｇ増加し、トレハロースを添加せずに飼育した場合に比べて、体重の増加が大きい個体が多かった。
【００４９】
（４）牛飼養試験（糞性状の改善試験）
トレハロースを含有する飼料を用いた乳牛（ホルスタイン種、分娩後２−３ヶ月）の飼育試験を以下の方法で行った。
試験開始前の所見において異常の認められない健康な乳牛１５頭を使用し、３頭ずつ５群に分けて２８日間の飼育試験を行った。このうち３群に対しては、乳牛用飼料（ハイデーリィバルキー７２、日本農産工業（株）製）にトレハロース（和光純薬工業製）を１日１回それぞれ１０ｇ（約２００質量ｐｐｍ）、５０ｇ（約１０００質量ｐｐｍ）、２００ｇ（約４０００質量ｐｐｍ）添加して供与し、１群に対しては上記乳牛用飼料にラフィノース（日本甜菜製糖株式会社製）を１日１回５０ｇ添加して供与し、１群に対してはトレハロースもラフィノースも添加せずに飼料を供与した。トレハロース及びラフィノースは飼料供与時に上から振りかけた。
飼育期間中、７日、１４日、２１日、２８日目に糞性状の観察を行い、その状態を評価した。評価は、下記基準に従って行った。各群（３頭）の評価を表４に示す。
＜評価基準＞
１．飛散が激しく、落ちたところも高くならない。液状。
２．飛散が確認され、落ちたところも高くならない。ドロドロ状。
３．飛散が確認されるが、落ちたところの高さは存在する。ドロドロ状。
４．飛散はほとんどなく、層状の模様が存在する。ペースト状。
【００５０】
【表４】
2008019236.tif 000005
【００５１】
トレハロース１０ｇ添加群の糞は、トレハロースの供与７日目には、液状からドロドロ状に変化した。トレハロース５０ｇ添加群の糞は、さらに性状が改善し、糞が落ちたところに高さが確認できる程度になった。トレハロース２００ｇ添加群の糞は、ほとんど飛散することなく層状の模様が見られるペースト状にまで糞性状が改善した。
一方、ラフィノースを添加群及び無添加群の糞は、２１日目でも、飛散が激しく液状であった。
【００５２】
また、飼育期間中、７日、１４日、２１日、２８日目に糞の水分量を測定し含水率を算出した。結果を表５に示す。
【００５３】
【表５】
2008019236.tif 000006
【００５４】
トレハロース１０ｇ添加群の糞は、７日目以降、無添加群の糞に比べて含水率が低下していた。トレハロース５０ｇ添加群、２００ｇ添加群の糞は、さらに含水率が低下していた。一方、ラフィノース投与群の糞は、２１日目まで無添加群の糞とほとんど変わらない含水率であった。
【００５５】
（５）鶏肉質の評価
実施例１〜３、比較例１にて供試したブロイラーを用い、１０人のパネラーにより味覚試験を実施した。試食は各区の胸肉を平皿に載せ、電子レンジで加熱調理し、２ｃｍ角切りしたものについて行った。評価は、「脂の乗り」、「歯ごたえ」、「臭い」、「総合的なおいしさ」の４項目について、最も強いものを５点、最も弱いものを１点として５段階で得点付けをした。それぞれの項目についての評価基準は以下の通りである。
＜脂の乗り＞
５点：口に入れた段階で咀嚼をしなくても脂を感じる
４点：１回の咀嚼で脂を感じる
３点：２〜３回の咀嚼で脂を感じる
２点：４回以上の咀嚼で脂を感じる
１点：何回咀嚼しても脂を感じない
＜歯ごたえ＞
５点：３回以上の咀嚼で潰れる
４点：２回の咀嚼で潰れ、２回目は歯ごたえがある
３点：２回の咀嚼で潰れ、２回目は歯ごたえがない
２点：１回の咀嚼で潰れ、１回目は歯ごたえがある
１点：１回の咀嚼で潰れ、歯ごたえがない
＜臭い＞
５点：食べても鶏肉特有のアミン臭を感じない
４点：食べるとわずかな鶏肉特有のアミン臭を感じる
３点：食べると鶏肉特有のアミン臭を感じる
２点：食べる前でもわずかな鶏肉特有のアミン臭を感じる
１点：食べる前でも鶏肉特有のアミン臭を感じる
＜総合的なおいしさ＞
５点：特においしい
４点：おいしい
３点：普通
２点：あまりおいしくない
１点：まずい
結果を表６に示す。
表６に示すように、トレハロースを含有する飼料を鶏に与えて飼育を行うことにより、さっぱりして歯ごたえがあり、臭いの少ない肉質になることが分かった。
【００５６】
【表６】
2008019236.tif 000007
【００５７】
（６）豚肉質の評価
実施例４、５、比較例２にて供試した豚各１０頭を用い、日本食肉格付協会の基準を参考に評価した。評価は枝肉を「肉のしまり・きめ」、「肉の色沢」、「脂肪の色沢と質」、「脂肪の沈着」の４基準に照らして、「極上」、「上」、「中」、「並」、「等外」の
５段階にて評価した。結果を表７に示す。
表７に示すように、トレハロースを含有する飼料を豚に与えて飼育を行うことにより、豚の肉質が向上することが分かった。
【００５８】
【表７】
2008019236.tif 000008
【００５９】
（７）牛肉質の改善
実施例７、比較例３にて供試した牛各５頭を用い、日本食肉格付協会の基準を参考に評価した。評価は枝肉を「脂肪交雑」、「肉の色沢」、「肉の締まりおよびきめ」、「脂肪の色沢と質」の４項目に付き、１から５等級の５段階にて評価し、平均等級を算出した。結果を表８に示す。
表８に示すように、トレハロースを含有する飼料を牛に与えて飼育を行うことにより、牛の肉質が向上することが分かった。
【００６０】
【表８】
2008019236.tif 000009