(57)【要約】【課題】高速プリント時でも画像流れ、筋状欠陥等の放電生成物由来の画像欠陥ならびに現像器劣化に伴うプリント濃度低下、トナーかぶりを長期にわたり抑制する。【解決手段】静電荷像現像用二成分現像剤は、磁力を有する現像スリーブ２６上に現像剤による磁気ブラシを形成し静電潜像を現像する現像方式を用い、かつ現像スリーブ２６の周速度が３５０ｍｍ/ｓ以上１０００ｍｍ/ｓ以下で動作させる静電荷像現像用二成分現像装置に用いる静電荷像現像用二成分現像剤は、少なくとも結着樹脂と色材とを含むトナー３４と、少なくとも磁性キャリア芯材及び樹脂を含むキャリア３２と、滑剤３８またはシリコーンオイル処理無機微粒子３６または滑剤３８とシリコーンオイル処理無機微粒子３６の両方とを含み、キャリア３２の表面には、カップリング処理されたゼオライト粒子が乾式付着されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁力を有する現像スリーブ上に現像剤による磁気ブラシを形成し静電潜像を現像する現像方式を用い、かつ前記現像スリーブの周速度が３５０ｍｍ/ｓ以上１０００ｍｍ/ｓ以下で動作させる静電荷像現像用二成分現像装置に供される静電荷像現像用二成分現像剤であり、
前記静電荷像現像用二成分現像剤は、結着樹脂と色材とを含むトナーと、磁性キャリア芯材及び樹脂を含むキャリアと、滑剤またはシリコーンオイルまたは滑剤とシリコーンオイルの両方とを含み、
前記キャリアの表面には、カップリング処理されたゼオライト粒子が付着されていることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項２】
請求項１に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、
前記カップリング処理がシランカップリング処理であることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項３】
請求項１に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、
前記滑剤が高級アルコールであることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項４】
請求項１に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、
前記滑剤が脂肪酸金属塩であることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項５】
請求項１に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、
前記シリコーンオイルは無機微粒子に担持され、シリコーンオイル処理無機微粒子として含有されていることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項６】
請求項５に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、
前記無機微粒子がシリカであることを特徴とする静電荷像現像用二成分現像剤。
【請求項７】
潜像担体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像を静電荷現像用現像剤を用いて現像する現像手段と、現像されたトナー画像を中間転写体を介してまたは介さずに被転写体上に転写する転写手段と、前記被転写体上のトナー画像を加定着する定着手段と、を含む画像形成装置であり、
前記静電荷現像用現像剤が、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の静電荷像現像用二成分現像剤であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電荷像現像用二成分現像剤および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真技術を利用した複写機、プリンタなどの画像形成装置では、静電潜像（静電荷像）担持体である感光体の表面を帯電する帯電工程、帯電した感光体表面に像光を露光することにより静電潜像を形成する露光工程、静電潜像に静電荷像現像用トナー（以下、単に「トナー」と呼ぶ場合がある）を付着させてトナー像を形成する現像工程、トナー像を中間転写体を介したり、または直接転写にて紙などの被転写体に転写する転写工程、その紙等の被転写体上のトナー像を定着する定着工程、および転写工程で感光体上に残留したトナーや異物を除去するクリーニング工程という一連の工程によって画像が形成される。現像に用いられる現像剤にはトナーとキャリアとからなる二成分現像剤と、磁性トナーなどのようにトナー単独で用いられる一成分現像剤とがあるが、二成分現像剤は、キャリアが現像剤の撹拌・搬送・帯電などの機能を分担し、現像剤として機能分離されているため、制御性がよいなどの特徴があり、現在広く用いられている。二成分用現像装置（以下現像器）は、上記トナーとキャリアからなる現像剤を攪拌混合して帯電させ、磁性を有する円筒形スリーブを介して感光体表面潜像にトナーを現像する方式が広く用いられている。
【０００３】
感光体表面に高電界をかけて帯電させる帯電工程において、水分、空気等の放電により窒素酸化物、アンモニウム類等の放電生成物が発生しやすく、特に高湿度下では顕著である。そのように発生した放電生成物が感光体表面に付着して感光体表面のフィルミング（固着物）となり、帯電及び静電潜像形成の不良を引き起こし、被転写体上に形成された画像には画像流れ、筋状欠陥等の画像欠陥が生ずることがある。
【０００４】
このような画像欠陥の発生は、クリーニング工程で残留トナーと共に放電生成物を除去することにより回避することができる。しかし、ブレード、ブラシ等のクリーニング部材で放電生成物を除去するためには強い摺擦をかける必要があり、感光体表面の磨耗による感光体寿命の低下に繋がるため、長寿命化、メンテナンスフリー等の観点から最適とは言えない。
【０００５】
よって、放電生成物を強い物理的摺擦ではなく、化学的作用を利用して除去することができれば、感光体表面の磨耗を抑えつつ画像欠陥を回避できると期待される。
【０００６】
例えば、特許文献１には、極性吸着剤を感光体表面に接触させて放電生成物を除去する方法が開示されており、例えば、ブラシ状クリーニング装置に極性吸着剤を供給して感光体表面を摺擦することが記載されているが、部品点数の増加、スペース上の観点から必ずとも最適とは言えない。
【０００７】
また、特許文献２には、感光体表面に極性吸着剤を接触させて放電生成物を除去するために、現像剤に極性吸着剤を混合することが記載されている。特許文献３には、二成分現像剤のキャリアに極性吸着剤を含ませて放電生成物除去粒子として用いる方法が開示されている。この方法では被覆により極性吸着剤の活性が低下するため十分な吸着能を得ることが困難である。
【０００８】
一方、特許文献４には、消臭目的に活性炭、無機質ゲル、ゼオライト等の粉末を現像剤に添加あるいはトナーに外添する構成が開示されている。現像剤内に直接添加する方法では、これら添加物は帯電性が低く、現像器内からの吹出しによる効果の持続性に問題があり、またトナー帯電性への悪影響から現像器外へのトナーの噴出し等の問題も発生しやすい。
【０００９】
また、近年の複写機、プリンタの出力速度の高速化に応じて、現像器の現像スリーブはトナー供給を追従させるために周速度増加、内部ストレス増加等の負荷がかかっている。その結果スリーブ表面及び磁気ブラシ制御部材の劣化による現像剤搬送性、混合性低下による出力画像濃度低下、非画像部へのトナーかぶり等の画質トラブルの課題を有している。
【００１０】
【特許文献１】特開２００３−００５６０１号公報
【特許文献２】特開２００３−０９１２２３号公報
【特許文献３】特開２００３−０６６８０８号公報
【特許文献４】特開平０４−３３８９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、主にその目的とする処は、高速プリント時でも画像流れ、筋状欠陥等の放電生成物由来の画像欠陥ならびに現像器劣化に伴うプリント濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルの発生を長期にわたり抑制することができる静電荷像現像用キャリア及び静電荷像現像用二成分現像剤である。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、以下の通りである。
【００１３】
（１）磁力を有する現像スリーブ上に現像剤による磁気ブラシを形成し静電潜像を現像する現像方式を用い、かつ前記現像スリーブの周速度が３５０ｍｍ/ｓ以上１０００ｍｍ/ｓ以下で動作させる静電荷像現像用二成分現像装置に供される静電荷像現像用二成分現像剤であり、前記静電荷像現像用二成分現像剤は、結着樹脂と色材とを含むトナーと、磁性キャリア芯材及び樹脂を含むキャリアと、滑剤またはシリコーンオイルまたは滑剤とシリコーンオイルの両方とを含み、前記キャリアの表面には、カップリング処理されたゼオライト粒子が付着されている静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１４】
（２）上記（１）に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、前記カップリング処理がシランカップリング処理である静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１５】
（３）上記（１）に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、前記滑剤が高級アルコールである静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１６】
（４）上記（１）に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、前記滑剤が脂肪酸金属塩である静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１７】
（５）上記（１）に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、前記シリコーンオイルは無機微粒子に担持され、シリコーンオイル処理無機微粒子として含有されている静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１８】
（６）上記（５）に記載の静電荷像現像用二成分現像剤において、前記無機微粒子がシリカである静電荷像現像用二成分現像剤である。
【００１９】
（７）潜像担体上に潜像を形成する潜像形成手段と、前記潜像を静電荷現像用現像剤を用いて現像する現像手段と、現像されたトナー画像を中間転写体を介してまたは介さずに被転写体上に転写する転写手段と、前記被転写体上のトナー画像を加定着する定着手段と、を含む画像形成装置であり、前記静電荷現像用現像剤が、上記（１）から（６）のいずれか１つに記載の静電荷像現像用二成分現像剤である画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
本願請求項１に係る発明によれば、キャリア表面に存在するゼオライト粒子が、現像スリーブ上で磁力により搬送されるキャリアを介して感光体表面を摺擦することで、像流れ等の画像欠陥の原因となる感光体表面に生成した放電生成物を効果的に吸着除去することができる。
【００２１】
さらに、本願請求項１に係る発明によれば、現像剤内に滑剤またはシリコーンオイルを含むことで、高い現像スリーブ周速度や長期使用に伴う現像器劣化で徐々に発生するプリント濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルを抑制できることを発見した。この理由は完全には解明されていないが、以下のように考えられる。
【００２２】
すなわち、これら画質トラブルは現像器内の現像スリーブ表面及び磁気ブラシ形成部材（トリマー部材）の磨耗劣化によるものであり、現像スリーブの劣化は現像剤の搬送、入替わり性を低下させ、所望の現像濃度を得るための十分なトナーを感光体表面に供給することが難しくなってくる。また磁気ブラシ形成部材の劣化は、正常な磁気ブラシ形成を阻害し、現像不良を発生させやすい。これらの現像器内の劣化が引き金となって、濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルを引き起こしていると考えられる。
【００２３】
以上の問題に対して、本発明の構成である滑剤またはシリコーンオイルは、キャリア表面のゼオライト粒子を介して、現像スリーブ表面及び磁気ブラシ形成部材の表面に潤滑層を形成して部材の磨耗劣化を抑制し、本発明の効果が発生したと考えられる。
【００２４】
さらに、本願請求項２に係る発明によれば、シランカップリング処理、例えばアルキルシランカップリング処理されたゼオライト粒子をキャリア表面キャリア表面に乾式付着した構造とすることにより、ゼオライト粒子とキャリア表面の親和性が高くなり、前述した高速のスリーブ周速度下であってもゼオライトの脱落が抑制され、長期にわたり放電生成物の除去効果が維持される。
【００２５】
上述したように、本発明によれば、ゼオライト粒子がキャリア表面に乾式付着した構造を有し、かつ前記現像剤に滑剤またはシリコーンオイルを含む構成を有することで、高速プリント時でも画像流れ、筋状欠陥等の放電生成物由来の画像欠陥ならびに現像器劣化に伴うプリント濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルの発生を長期にわたり抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の実施の形態について以下説明する。
【００２７】
＜静電荷像現像用現像剤＞
本実施形態に係る静電荷像現像用現像剤は、トナーおよびキャリアからなる二成分現像剤である。ここで、本実施の形態の「静電荷像現像用二成分現像剤」を以下「現像剤」と略す場合がある。
【００２８】
＜トナー＞
トナーは少なくとも結着樹脂、着色剤を含む画像形成用粉体材料である。必要に応じて離型剤、一般に外添剤と呼ばれる微粒子を添加して使用される。
【００２９】
トナー結着樹脂としては、スチレン、クロロスチレン等のスチレン類；エチレン、プロピレン、ブチレン、イソブチレン等のモノオレフィン；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル、安息香酸ビニル、酪酸ビニルエステル、アクリル酸メチル、アクリル酸エチル、アクリル酸ブチル、アクリル酸ドデシル、アクリル酸オクチル、アクリル酸フェニル、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ブチル、メタクリル酸ドデシル等のα−メチレン脂肪族モノカルボン酸のエステル；ビニルメチルエーテル、ビニルエチルエーテル、ビニルブチルエーテル等のビニルエーテル；ビニルメチルケトン、ビニルヘキシルケトン、ビニルイソプロペニルケトン等のビニルケトン等の単独重合体あるいは共重合体を挙げることができ、特に代表的な結着樹脂としては、ポリスチレン、スチレン・アクリル酸アルキル共重合体、スチレン・メタクリル酸アルキル共重合体、スチレン・アクリロニトリル共重合体、スチレン・ブタジエン共重合体、スチレン・無水マレイン酸共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン等を挙げることができる。さらに、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ樹脂、シリコーン樹脂、ポリアミド、変性ロジン、パラフィンワックス類等を挙げることができる。
【００３０】
また、着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムイエロー、ハンザイエロー、ベンジジンイエロー、スレンイエロー、キノリンイエロー、パーマネントオレンジＧＴＲ、ピラゾロンオレンジ、バルカンオレンジ、ウオッチヤングレッド、パーマネントレッド、ブリリアンカーミン３Ｂ、ブリリアンカーミン６Ｂ、デュポンオイルレッド、ピラゾロンレッド、リソールレッド、ローダミンＢレーキ、レーキレッドＣ、ローズベンガル、アニリンブルー、ウルトラマリンブルー、カルコオイルブルー、メチレンブルークロライド、フタロシアニンブルー、フタロシアニングリーン、マラカイトグリーンオキサレート等の種々の顔料、または、アクリジン系、キサンテン系、アゾ系、ベンゾキノン系、アジン系、アントラキノン系、チオインジコ系、ジオキサジン系、チアジン系、アゾメチン系、インジコ系、チオインジコ系、フタロシアニン系、アニリンブラック系、ポリメチン系、トリフェニルメタン系、ジフェニルメタン系、チアジン系、チアゾール系、キサンテン系等の各種染料を単独でまたは２種以上組み合わせて使用することができる。
【００３１】
本実施の形態に係るトナーにおける、前記着色剤の含有量としては、トナー結着樹脂１００重量部に対して、１〜３０重量部の範囲であることが好ましいが、また、必要に応じて表面処理された着色剤を使用したり、顔料分散剤を使用することも有効である。前記着色剤の種類を適宜選択することにより、イエロートナー、マゼンタトナー、シアントナー、ブラックトナー等を得ることができる。
【００３２】
離型剤の例としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリブテン等の低分子量ポリオレフィン類；加熱により軟化点を有するシリコーン類；オレイン酸アミド、エルカ酸アミド、リシノール酸アミド、ステアリン酸アミド等の脂肪酸アミド類；エステルワックス、カルナウバワックス、ライスワックス、キャンデリラワックス、木ロウ、ホホバ油等のような植物系ワックス；ミツロウのような動物系ワックス；モンタンワックス、オゾケライト、セレシン、パラフィンワックス、マイクロクリスタリンワックス、フィッシャートロプシュワックス等のような鉱物系ワックス；石油系ワックス；及びそれらの変性物等を使用することができる。離型剤の添加量は、トナーに対して５０重量％以下の範囲で添加することができる。離型剤の硬さ等の材料固有の性質にもよるが、５０重量％以上では使用が減るにつれて、トナーの変形、固着等が発生しやすいため好ましくない。
【００３３】
その他トナーに添加される材料として、フェライト、マグネタイト、還元鉄、コバルト、ニッケル、マンガン等の金属、それらの合金、又はそれら金属を含む化合物などの磁性体やシリカ、アルミナ、チタニア、炭酸カルシウム等の金属酸化物を使用することができる。帯電制御剤としては、４級アンモニウム塩、ニグロシン系化合物、アルミニウム、鉄、クロムなどの錯体からなる染料や、トリフェニルメタン系顔料など通常使用される種々の帯電制御剤を使用することができるが、凝集や融合一体化時の安定性に影響するイオン強度の制御及び廃水汚染の減少のために、水に溶解しにくい帯電制御剤が好適である。
【００３４】
外添剤の例としては、無機粒子や有機粒子等の公知の外添剤を用いることができるが、その中でも、シリカ、チタニア、アルミナ、酸化セリウム、チタン酸ストロンチウム、炭酸カルシウム、炭酸マグウネシウムおよびりん酸カルシウム等の無機粒子、ステアリン酸亜鉛のような金属石鹸、フッ素含有樹脂粒子、シリカ含有樹脂粒子および窒素含有樹脂粒子等の有機樹脂粒子が好ましい。また、目的に応じて外添剤表面に表面処理を施してもよい。
【００３５】
本実施形態に係るトナーの体積平均粒径としては、４μｍ〜１３μｍの範囲が好ましく、５μｍ〜１０μｍの範囲がより好ましく、また、個数平均粒径としては、３μｍ〜９μｍの範囲が好ましく、４μｍ〜６μｍの範囲がより好ましい。
【００３６】
前記体積平均粒径および個数平均粒径の測定は、マルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）を用いて、１００μｍのアパーチャ径で測定することにより得ることができる。この時、測定は測定対象の粒子、ここではトナーを電解質水溶液（アイソトン水溶液）に分散させ、超音波により３０秒間分散させた後に行う。測定粒子が疎水性である場合は、１０重量％のドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液を、電解質水溶液に測定粒子がなじむまで数滴滴下した後、追加で３０秒間超音波分散を行い、測定を実施する。
【００３７】
また、本実施形態に係るトナーの体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖは、１．２７以下であることが好ましく、より好ましくは１．２５以下である。ＧＳＤｖが１．２７を超えると粒度分布がシャープとならず、解像性が低下し、トナー飛散やカブリ等の画像欠陥の原因となる。
【００３８】
なお、体積平均粒径Ｄ５０ｖ及び体積平均粒度分布指標ＧＳＤｖは、以下のようにして求めることができる。前述のマルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）で測定されるトナーの粒度分布を基にして分割された粒度範囲（チャネル）に対して体積、数をそれぞれ小径側から累積分布を描いて、累積１６％となる粒径を体積Ｄ１６ｖ、数Ｄ１６ｐ、累積５０％となる粒径を体積Ｄ５０ｖ、数Ｄ５０ｐ、累積８４％となる粒径を体積Ｄ８４ｖ、数Ｄ８４ｐと定義する。この際、Ｄ５０ｖは体積平均粒径を表し、体積平均粒度分布指標（ＧＳＤｖ）は（Ｄ８４ｖ／Ｄ１６ｖ）１／２として求められる。なお、（Ｄ８４ｐ／Ｄ１６ｐ）１／２は数平均粒度分布指標（ＧＳＤｐ）を表す。
【００３９】
トナーの帯電量はトナー及びキャリアの粒径、材料、材料組成やトナーキャリア混合比率、現像器構造及び現像機構にもよるが、絶対値で１０〜７０μＣ/ｇが好ましく、より好ましくは１５〜５０μＣ/ｇである。１０μＣ/ｇ未満では、かぶり、トナー飛散が起こりやすく、７０μＣ/ｇ以上では十分なプリント濃度が得られない場合があり好ましくない。
【００４０】
トナーの帯電量は、気温２５℃、湿度５５％に調整された室内において、２４時間以上調温、調湿したトナー４０ｇとキャリア５００ｇをＶ型ブレンダーにて４０ｒｐｍ、２０分間混合した現像剤をブローオフ帯電量測定器（東芝ケミカル社製：ＴＢ２００）にて測定した値である。
【００４１】
＜キャリア＞
本実施の形態で使用されるキャリアは、その表面にカップリング処理されたゼオライト粒子が乾式付着されており、その他の構成は、従来公知の電子写真用キャリアと同一又は類似してもよく、特に限定されない。
【００４２】
後述する本実施の形態の構成を達成するためには、磁性を有するフェライト、鉄粉等の無機化合物を磁性キャリア芯材として、抵抗調整、帯電調整の目的で少なくとも樹脂成分を含むものや、樹脂微粒子をマトリクスとして磁性微粒子を内添した磁性粉分散型キャリアが好ましい。
【００４３】
＜磁性キャリア芯材＞
前述キャリア用の芯材及び磁性微粒子としては、従来公知のいずれのものも使用することができるが、特に好ましくはフェライトやマグネタイトが選ばれる。他のキャリア芯材として、例えば鉄粉が知られている。鉄粉の場合は比重が大きいためトナーを劣化させやすいので、フェライトやマグネタイトの方が安定性に優れている。フェライトの例としては、一般的に下記式で表される。
【００４４】
（ＭＯ）Ｘ（Ｆｅ２Ｏ３）Ｙ
（式中、Ｍは、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｆｅ、Ｍｇ、Ｍｎ、Ｃａ、Ｌｉ、Ｔｉ、Ｎｉ、Ｓｎ、Ｓｒ、Ａｌ、Ｂａ、Ｃｏ、Ｍｏ等から選ばれる少なくとも１種を含有する。またＸ、Ｙは重量ｍｏｌ比を示し、かつ条件Ｘ＋Ｙ＝１００を満たす）。
【００４５】
上記キャリア芯材の原料としては、Ｆｅ２Ｏ３を必須成分として、用いられる磁性粒子としては、マグネタイト、マグヘマイトなどの強磁性酸化鉄粒子粉末、鉄以外の金属（Ｍｎ、Ｎｉ、Ｚｎ、Ｍｇ、Ｃｕ等）を１種又は２種以上含有するスピネルフェライト粒子粉末、バリウムフェライトなどのマグネットプランバイト型フェライト粒子粉末、表面に酸化被膜を有する鉄や鉄合金の粒子粉末を用いることができる。
【００４６】
＜キャリア用樹脂＞
本発明のキャリアに含まれる樹脂は、ポリオレフィン系樹脂、例えばポリエチレン、ポリプロピレン；ポリビニル及びポリビニリデン系樹脂、例えばポリスチレン、アクリル樹脂、ポリアクリロニトリル、ポリビニルアセテート、ポリビニルアルコール、ポリビニルブチラール、ポリ塩化ビニル、ポリビニルカルバゾール、ポリビニルエーテル及びポリビニルケトン；塩化ビニル−酢酸ビニル共重合体；スチレン−アクリル系共重合体；オルガノシロキサン結合からなるストレートシリコン樹脂又はその変性品；フッ素樹脂、例えばポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニル、ポリフッ化ビニリデン、ポリクロロトリフルオロエチレン；ポリエステル；ポリウレタン；ポリカーボネート、アミノ樹脂、例えば尿素−ホルムアルデヒド樹脂；エポキシ樹脂等を用いることができる。これらは単独で使用してもよいし、複数の樹脂を混合して使用してもよい。
【００４７】
中でも、スチレン、アクリル酸エステル及びメタクリル酸エステルから選択される少なくとも１つの単量体の重合体または共重合体が好ましい。具体的には、ポリスチレン、ポリメチルメタクリレート、ポリブチルアクリレートなどの重合体、スチレン−メチルメタクリレート、スチレン−エチルメタクリレート等の共重合体である。これらの熱可塑性樹脂は帯電性、ゼオライト粒子の保持性の面で優れており好ましい。
【００４８】
キャリア芯材とキャリア用樹脂の混合は、キャリア芯材表面に噴霧するスプレー法、キャリア芯材を流動エアーにより浮遊させた状態で樹脂被覆層形成用溶液を噴霧する流動床法、ニーダーコーター中でキャリア芯材と樹脂被覆層形成用溶液を混合し、次いで溶剤を除去するニーダーコーター法、乾式コート法としては、樹脂微粒子とキャリア芯材とを過熱混合して被覆するパウダーコート法等が挙げられる。
【００４９】
＜ゼオライト粒子＞
ゼオライトは、沸石とも呼ばれ、一般式
ＭｘＯ・Ａｌ２Ｏ３・ｙＳｉＯ２・ｚＨ２Ｏ
（Ｍは金属元素、ｘ、ｙ、ｚは整数）
で表される結晶性含水アルミノけい酸のアルカリ（土類）金属塩である。
【００５０】
ゼオライトは、イオン交換能と可逆的に水を保持する性質とを有し、吸着剤、調湿剤、イオン交換材料等として広く用いられている。また大きく分けて、鉱物資源として得られる天然ゼオライト、シリカ、アルミナ等を原料として合成される合成ゼオライト、石灰灰等を処理して得られる人工ゼオライトがある。本実施形態で用いられるゼオライトとしては特に制限はないが、吸着性能、イオン交換能等に優れた合成ゼオライトまたは人工ゼオライトが好ましい。具体的にはゼオラム（東ソー株式会社製）、ＨＳＺシリーズ（東ソー株式会社製）、ゼオスター（日本化学工業株式会社製）、シーキュラス（中部電力株式会社製）等が挙げられる。
【００５１】
ゼオライト粒子の添加量は、キャリア全重量中０．０５〜５．０重量％の範囲が好ましく、０．１〜１．０重量％の範囲がより好ましい。ゼオライトの添加量が０．０５重量％未満では上記効果が得られない場合があり、５．０重量％を超えるとキャリア本来の機能であるトナーへの帯電付与性を低下させる場合があるため好ましくない。
【００５２】
ゼオライトと同様に吸着作用を示す材料としては、セピオライト、ヒドロキシアパタイト等、淡色吸着性粒子が挙げられる。
【００５３】
＜カップリング剤＞
本発明に使用されるカップリング剤としては、シランカップリング剤、シリコーンオイル、チタネート系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤が挙げられる。これらは、一種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。これらの中でもシランカップリング剤が好ましい。
【００５４】
シランカップリング剤としては、クロロシラン、アルコキシシラン、シラザン、特殊シリル化剤のいずれのタイプを使用することも可能である。具体的には、メチルトリクロロシラン、ジメチルジクロロシラン、トリメチルクロロシラン、フェニルトリクロロシラン、ジフェニルジクロロシラン、テトラメトキシシラン、メチルトリメトキシシラン、ジメチルジメトキシシラン、フェニルトリメトキシシラン、ジフェニルジメトキシシラン、テトラエトキシシラン、メチルトリエトキシシラン、ジメチルジエトキシシラン、フェニルトリエトキシシラン、ジフェニルジエトキシシラン、イソブチルトリメトキシシラン、デシルトリメトキシシラン、ヘキサメチルジシラザン、Ｎ，Ｏ−（ビストリメチルシリル）アセトアミド、Ｎ，Ｎ−ビス（トリメチルシリル）ウレア、ｔｅｒｔ−ブチルジメチルクロロシラン、ビニルトリクロロシラン、ビニルトリメトキシシラン、ビニルトリエトキシシラン、γ−メタクリロキシプロピルトリメトキシシラン、β−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルトリメトキシシラン、γ−グリシドキシプロピルメチルジエトキシシラン、γ−メルカプトプロピルトリメトキシシラン、γ−クロロプロピルトリメトキシシラン、γ−アミノプロピルトリエトキシシラン、をあげることができる。
【００５５】
またチタネートカップリング剤としては、例えば「プレンアクト  ＫＲ  ＴＴＳ」、「プレンアクト  ＫＲ  ４６Ｂ」、「プレンアクト  ＫＲ  ５５」、「プレンアクト  ＫＲ  ４１Ｂ」、「プレンアクト  ＫＲ  ３８Ｓ」、「プレンアクト  ＫＲ  １３８Ｓ」、「プレンアクト  ＫＲ  ２３８Ｓ」、「プレンアクト  ３３８Ｘ」、「プレンアクト  ＫＲ  ４４」、「プレンアクト  ＫＲ  ９ＳＡ」、「プレンアクト  ＫＲ  ＥＴ」（上記いずれも味の素ファインテクノ株式会社製）が挙げられ、アルミニウム系カップリング剤としては、例えば、アルキルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート（「プレンアクト  ＡＬ−Ｍ」味の素ファインテクノ株式会社製）が挙げられる。
【００５６】
＜シリコーンオイル＞
本実施の形態の現像剤に添加されるシリコーンオイルとしては、ジメチルシルコーンオイル、メチルハイドロジェンシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、メチルフェニルシリコーンオイル、環状ジメチルシリコーンオイル、エポキシ変性シリコーンオイル、カルボキシル変性シリコーンオイル、カルビノール変性シリコーンオイル、メタクリル変性シリコーンオイル、メルカプト変性シリコーンオイル、ポリエーテル変性シリコーンオイル、メチルスチリル変性シリコーンオイル、アルキル変性シリコーンオイル、フッ素変性シリコーンオイル等、公知のものが使用できる。中でもジメチルシリコーンオイルが好適である。
【００５７】
＜シリコーンオイルを無機微粒子へ担持させて添加＞
本実施の形態における現像剤に添加されるシリコーンオイルは、効果の維持性、現像剤内での流動性、分散性の観点から、上記シリコーンオイルを無機微粒子と混合され、無機微粒子にシリコーンオイルを担持させた形態で使用することが好ましい。無機微粒子としては例えば、カーボンブラック、シリカ、アルミナ、チタニア、酸化亜鉛、酸化セリウム、チタン酸バリウム、チタン酸マグネシウム、チタン酸カルシウム、チタン酸ストロンチウム、塩化セリウム、ベンガラ、酸化クロム、三酸化アンチモン、酸化マグネシウム、酸化ジルコニウム、炭化ケイ素、窒化ケイ素、炭酸カルシウム等をあげることができる。中でも特にシリカを用いた場合が効果的である。また現像剤帯電制御、流動性の観点から、無機微粒子の個数平均粒径は１０〜５００ｎｍであることが適している。無機微粒子の個数平均粒径は電子顕微鏡により観察した粒子像を画像処理により球形換算し、１００個の粒子半径の平均値から求めた。
【００５８】
本実施の形態においては、シリコーンオイルを無機微粒子に添加して使用し、無機微粒子１００重量部に対して０．２〜２０．０重量部となる量のシリコーンオイルと混合して供することができる。
【００５９】
シリコーンオイル処理された無機微粒子は、現像剤１００重量部に対して０．３重量部から３．０重量部添加するのが好ましい。
【００６０】
＜滑剤＞
本実施の形態において現像剤に添加される滑剤とは、常温で固体の潤滑性を付与する粉体を指す。具体的には高級アルコール及び脂肪酸金属塩が挙げられる。
【００６１】
高級アルコールとしては、融点が４５〜１３０℃、炭素数が１０から６０であるものが好ましく、具体的には、セチルアルコール、ヘプタデシルアルコール、オクタデシルアルコール、ノナデシルアルコール、アラキルアルコール、ベヘニルアルコール等であり、これらは純物質でも、炭素数分布をもつ混合物や、不純物としてアルコール末端の無い炭化水素、カルボン酸、アミノ基等の官能基を含有するものでもよく、ワックス等低分子量有機化合物をアルコール末端処理して作られた物やその他変性処理されていてもでも良い。また、本発明の高級アルコールの体積平均粒径は、３μｍ以上２０μｍ以下、好ましくは５μｍ以上１５μｍ以下である。なお、体積平均粒径の求め方は上述したトナー粒子の測定方法と同様の方法で測定できる。
【００６２】
高級アルコールは、現像剤１００重量部に対して０．２重量部から３．０重量部添加する。
【００６３】
脂肪酸金属塩としては、常温で固体の性状のものが好ましく、高級脂肪酸金属塩を挙げることが出来る。具体例としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸銅、ステアリン酸マグネシウム等のステアリン酸金属塩、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸銅、オレイン酸マグネシウム等のオレイン酸金属塩、パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸銅、パルミチン酸マグネシウム等のパルミチン酸金属塩、リノール酸亜鉛、リノール酸亜鉛等のリノール酸金属塩、リシノール酸亜鉛、リシノール酸リチウム等のリシノール酸金属塩等が挙げられる。
【００６４】
脂肪酸金属塩は、現像剤１００重量部に対して０．２重量部から３．０重量部添加するのがよい。本発明の脂肪酸金属塩は粉体状で使用され、体積平均粒径は、３μｍ以上５０μｍ以下、好ましくは５μｍ以上２０μｍ以下である。なお、体積平均粒径の求め方は上述したトナー粒子の測定方法と同様の方法で測定できる。
【００６５】
＜乾式付着＞
本実施の形態に係る現像剤に含有される静電荷像現像用キャリアの製造方法は、上述した樹脂微粒子をマトリクスとして磁性微粒子を内添した磁性粉分散型キャリアまたは磁性キャリア芯材の表面に樹脂被覆層を形成した樹脂被覆キャリアとゼオライト粒子とを混合し、混合した混合物を撹拌しながらせん断力を付与して、上述した磁性粉分散型キャリアまたは樹脂被覆キャリアの表面にゼオライト粒子を付着させる製造方法が好ましい。本方法により、上述した磁性粉分散型キャリアまたは樹脂被覆キャリアの表面にゼオライト粒子が付着した構造、すなわち磁性粉分散型キャリアあるいは被覆樹脂層にゼオライト粒子の一部が埋設した構造にすることができる。乾式処理装置は、混合撹拌力だけでなく、せん断力を与えられる乾式複合処理装置を用いることが好ましい。具体的には例えば、ノビルタ（ホソカワミクロン社製）のような装置は本実施形態の付着構造を達成するために適している。
【００６６】
＜乾式付着構造＞
本実施の形態において、ゼオライト粒子の「付着」とは、付着処理前のキャリア（以降キャリア母粒子と記載する）表面に付着せず遊離している構造とは異なり、図１に示すように磁性粉分散型キャリアにおいて、キャリア１におけるゼオライト粒子２の一部がキャリア母粒子３の表面に一部が埋設して固定されている状態のことをいう。すなわち、ゼオライト粒子のキャリア母粒子３の表面への付着状態は、容易にキャリア母粒子３の表面から脱離する状態とは異なる。
【００６７】
同様に、図２に示す樹脂被覆キャリアにおいて、ゼオライト粒子の「付着」とは、キャリア１におけるゼオライト粒子２の一部は、磁性キャリア芯材５の表面に形成された樹脂被覆層４の表面に一部が埋設して固定されている状態のことをいう。すなわち、ゼオライト粒子の樹脂被覆層４の表面への付着状態は、容易に樹脂被覆層４の表面から脱離する状態とは異なる。
【００６８】
なお、図１に示す磁性粉分散型キャリアの表面に樹脂被覆層を形成した樹脂被覆キャリアの場合も、ゼオライト粒子の「付着」とは、ゼオライト粒子の一部が、磁性粉分散型キャリアの表面に形成された樹脂被覆層の表面に一部が埋設して固定されている状態のことをいい、ゼオライト粒子の樹脂被覆層の表面への付着状態は、容易に樹脂被覆層の表面から脱離する状態とは異なる。
【００６９】
本実施の形態におけるゼオライト粒子２がキャリア母粒子３の表面に付着した状態、および、ゼオライト粒子２が樹脂被覆層４の表面に付着した状態の確認は、図１、図２に示す本実施の形態のキャリアを以下に示す処理により洗浄除去を行ったとき、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察したキャリア５０個あたりに付着したゼオライト粒子個数の処理前個数と処理後個数の比率で確認することができる。
【００７０】
処理前個数に対する処理後個数の比率を付着率（％）として求め、本発明における「付着」とは付着率が６０％以上の状態を指す。
【００７１】
前述洗浄除去処理方法を以下に記す。本実施形態に係るキャリア５ｇ、イオン交換水１００ｇ、ドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム０．５ｇを２００ｍＬビーカー内に入れ、そのビーカーを超音波洗浄器（ＵＳＫ−４Ａ：アズワン株式会社製）にて５分間分散処理し、その後磁性粉が流出しないようにビーカー底部に磁石を付けてキャリアを固定した上で上澄みを除去し、その後キャリアを風乾し、洗浄除去されたキャリア（処理後キャリア）を得る。
【００７２】
キャリア母粒子の内部にゼオライト粒子が存在する場合や、例えば樹脂成分とゼオライト粒子と溶剤とを混合して樹脂被覆層形成用溶液とし、キャリア芯材に被覆させた場合や、キャリア芯材を被覆する樹脂被覆層中にゼオライトが包含されている場合はゼオライトの働きが十分に発揮できず、放電生成物除去の効果が弱い。
【００７３】
またゼオライト粒子を単に外添剤として添加したような、ゼオライト粒子がキャリア表面に付着せず遊離している構造では経時でゼオライト粒子が脱離、遊離して感光体表面の摺擦が不十分であるため、好ましくない。
【００７４】
＜画像形成装置＞
本実施の形態に係る画像形成装置は、静電荷像担持体表面を帯電する帯電手段と、帯電された静電荷像担持体表面を露光して静電潜像（静電荷像）を形成する露光手段と、現像剤担持体に担持された現像剤を用い、静電荷像担持体表面に形成された静電潜像を現像してトナー画像を形成する現像手段と、静電荷像担持体表面に形成されたトナー画像を被転写体表面に転写する転写手段と、被転写体表面に転写されたトナー画像を定着する定着手段とを含み、本発明の現像剤を用いる。また、本実施形態に係る画像形成装置は、上記した手段以外の手段を含むものであってもよい。
【００７５】
本実施形態に係る画像形成装置の一例の概略を図３に示し、その構成について説明する。画像形成装置８は、帯電部１０と、露光部１２と、静電荷像担持体である電子写真感光体１４と、現像部１６と、転写部１８と、クリーニング部２０と、定着部２２とを備える。
【００７６】
画像形成装置８において、電子写真感光体１４の周囲には、電子写真感光体１４の表面を帯電する帯電手段である帯電部１０と、帯電された電子写真感光体１４を露光し画像情報に応じて静電荷像を形成する露光手段である露光部１２と、静電荷像をトナーにより現像してトナー画像を形成する現像手段である現像部１６と、電子写真感光体１４の表面に形成されたトナー画像を被転写材２４の表面に転写する転写手段である転写部１８と、転写後の電子写真感光体１４表面上に残存したトナーを除去するクリーニング手段であるクリーニング部２０とがこの順で配置されている。また、被転写材２４に転写されたトナー画像を定着する定着手段（画像定着装置）である定着部２２が転写部１８の左側に配置されている。
【００７７】
本実施形態に係る画像形成装置８の動作について説明する。まず、帯電部１０により電子写真感光体１４の表面が均一に帯電される。次に、露光部１２により電子写真感光体１４の表面に光が当てられ、光の当てられた部分の帯電電荷が除去され、画像情報に応じて静電荷像が形成される。その後、静電荷像が現像部１６により現像され、電子写真感光体１４の表面にトナー画像が形成される。例えば、電子写真感光体１４として有機感光体を用い、露光部１２としてレーザビーム光を用いたデジタル式電子写真複写機の場合、電子写真感光体１４の表面は、帯電部１０により負電荷を付与され、レーザビーム光によりドット状にデジタル潜像が形成され、レーザビーム光の当たった部分に現像部１６でトナーを付与され可視像化される。この場合、現像部１６にはマイナスのバイアスが印加されている。次に転写部１８で、用紙等の被転写材２４がこのトナー画像に重ねられ、被転写材２４の裏側からトナーとは逆極性の電荷が被転写材２４に与えられ、静電気力によりトナー画像が被転写材２４に転写される。転写されたトナー画像は、定着部２２において定着部材により熱及び圧力が加えられ、被転写材２４に融着されて定着される。一方、転写されずに電子写真感光体１４の表面に残存したトナーはクリーニング部２０で除去される。この帯電からクリーニングに至る一連のプロセスで一回のサイクルが終了する。なお、図３において、転写部１８で用紙等の被転写材２４に直接トナー画像が転写されているが、中間転写体等の転写体を介して転写されても良い。
【００７８】
以下、図３の画像形成装置８における帯電手段、静電荷像担持体、露光手段、現像手段、転写手段、クリーニング手段、定着手段について説明する。
【００７９】
（帯電手段）
帯電手段である帯電部１０としては、例えば、図３に示すようなコロトロンなどの帯電器が用いられるが、導電性又は半導電性の帯電ロールを用いても良い。導電性又は半導電性の帯電ロールを用いた接触型帯電器は、電子写真感光体１４に対し、直流電流を印加するか、交流電流を重畳させて印加してもよい。例えばこのような帯電部１０により、電子写真感光体１４との接触部近傍の微小空間で放電を発生させることにより電子写真感光体１４表面を帯電させる。なお、通常は、−３００Ｖから−１０００Ｖに帯電される。また前記の導電性又は半導電性の帯電ロールは単層構造あるいは多重構造でも良い。また、帯電ロールの表面をクリーニングする機構を設けてもよい。
【００８０】
（静電荷像担持体）
静電荷像担持体は、少なくとも潜像（静電荷像）が形成される機能を有する。静電荷像担持体としては、電子写真感光体が好適に挙げられる。電子写真感光体１４は、円筒状の導電性の基体外周面に有機感光体等を含む塗膜を有する。塗膜は、基体上に、必要に応じて下引き層、及び、電荷発生物質を含む電荷発生層と、電荷輸送物質を含む電荷輸送層とを含む感光層がこの順序で形成されたものである。電荷発生層と電荷輸送層の積層順序は逆であってもよい。これらは、電荷発生物質と電荷輸送物質とを別個の層（電荷発生層、電荷輸送層）に含有させて積層した積層型感光体であるが、電荷発生物質と電荷輸送物質との双方を同一の層に含む単層型感光体であってもよく、好ましくは積層型感光体である。また、下引き層と感光層との間に中間層を有していてもよい。また、有機感光体に限らずアモルファスシリコン感光膜等他の種類の感光層を使用してもよい。
【００８１】
（露光手段）
露光手段である露光部１２としては、特に制限はなく、例えば、静電荷像担持体表面に、半導体レーザ光、ＬＥＤ光、液晶シャッタ光等の光源を、所望の像様に露光できる光学系機器等が挙げられる。
【００８２】
（現像手段）
現像手段である現像部１６は、静電荷像担持体上に形成された潜像をトナーを含む現像剤により現像してトナー画像を形成する機能を有する。そのような現像装置としては、上述の機能を有している限り特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、静電荷像現像用トナーをブラシ、ローラ等を用いて電子写真感光体１４に付着させる機能を有する公知の現像器等が挙げられる。電子写真感光体１４には、通常直流電圧が使用されるが、更に交流電圧を重畳させて使用してもよい。
【００８３】
さらに、現像部１６について図４を用いて詳細に説明する。現像部１６内には、現像剤担持体である現像スリーブ２６が設けられ、スリーブ２６には電荷が印加され、現像スリーブ２６の上に担持される磁気ブラシによる現像剤層３０を用いて、図３に示す静電潜像担持体である電子写真感光体１４の上に静電潜像を現像し、画像を形成する。また、現像部１６には、磁気ブラシにより形成された現像剤層３０の一部を掻き取り適量の現像剤層３０だけにして現像スリーブ２６と電子写真感光体１４との間に搬送するための磁気ブラシ形成部材（トリマー部材）２５が形成されている。図４の構造からわかるように、現像スリーブ２６と磁気ブラシ形成部材２５との間の領域はその狭さから、現像スリーブ２６と磁気ブラシ形成部材２５と現像剤に物理的ストレスが加えられ、結果構成部材である現像スリーブ２６と磁気ブラシ形成部材２５の表面は磨耗が発生しやすく、結果現像剤の搬送能力が低下し、現像スリーブによる現像剤の搬送、入替わり性が悪化する事となる。
【００８４】
上記現像剤層３０は、上述した磁性粉分散型キャリアまたは樹脂被覆キャリアからなるキャリア３２にトナー３４が電気的に付着し、さらに現像剤に添加された上述したシリコーンオイル処理無機微粒子３６または滑剤３８またはシリコーンオイル処理無機微粒子３６または滑剤３８の両方が一部離脱可能に付着している。そして、現像スリーブ２６が回転し、磁気ブラシにより形成された現像剤層３０の一部が、磁気ブラシ形成部材（トリマー部材）２５により掻き取られる際に、シリコーンオイル処理無機微粒子３６や滑剤３８の一部が磁気ブラシ形成部材（トリマー部材）２５に付着し、磁気ブラシ形成部材（トリマー部材）２５の現像剤層３０との接触部分に潤滑層２８が形成される。同様に、現像剤に添加されたシリコーンオイル処理無機微粒子３６や滑剤３８は、磁気ブラシによる現像剤層３０の形成の際に、現像スリーブ２６の表面に接触し、現像スリーブ２６の表面に潤滑層を形成する。これにより、現像スリーブ２６を高周速度で回転させても、現像スリーブ２６の表面及び磁気ブラシ形成部材２５の表面に潤滑層を形成されているので、部材の磨耗劣化が抑制され、現像スリーブによる現像剤の搬送、入替わり性が経時的に安定し、所望の現像濃度を得るための十分なトナーを感光体表面に供給することができる。また磁気ブラシ形成部材により、経時的に安定して正常な磁気ブラシを形成させることができるので、所望の現像を安定的に行うことができ、さらに画像の濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルを抑制することができる。
【００８５】
（転写手段）
転写手段である転写部１８としては、例えば、図３に示すような被転写材２４の裏側からトナーとは逆極性の電荷を被転写材２４に与え、静電気力によりトナー画像を被転写材２４に転写するもの、あるいは被転写材２４の表面に被転写材２４を介して直接接触して転写する導電性又は半導電性のロール等を用いた転写ロール及び転写ロール押圧装置を用いることができる。転写ロールには、静電荷像担持体に付与する転写電流として、直流電流を印加してもよいし、交流電流を重畳させて印加してもよい。転写ロールは、帯電すべき画像領域幅、転写帯電器の形状、開口幅、プロセススピード（周速）等により、任意に設定することができる。また、低コスト化のため、転写ロールとして単層の発泡ロール等が好適に用いられる。転写方式としては、紙等の被転写材２４に直接転写する方式でも、中間転写体を介して被転写材２４に転写する方式でもよい。
【００８６】
中間転写体としては、公知の中間転写体を用いることができる。中間転写体に用いられる材料としては、ポリカーボネート樹脂（ＰＣ）、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）、ポリアルキレンフタレート、ＰＣ／ポリアルキレンテレフタレート（ＰＡＴ）のブレンド材料、エチレンテトラフロロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）／ＰＣ、ＥＴＦＥ／ＰＡＴ、ＰＣ／ＰＡＴのブレンド材料等が挙げられるが、機械的強度の観点から熱硬化ポリイミド樹脂を用いた中間転写ベルトが好ましい。
【００８７】
（クリーニング手段）
クリーニング手段であるクリーニング部２０については、静電荷像担持体上の残留トナーを清掃するものであれば、ブレードクリーニング方式、ブラシクリーニング方式、ロールクリーニング方式を採用したもの等、適宜選定して差し支えない。これらの中でもクリーニングブレードを用いることが好ましい。また、クリーニングブレードの材質としてはウレタンゴム、ネオプレンゴム、シリコーンゴム等が挙げられる。中でも、耐摩耗性に優れていることから、特にポリウレタン弾性体を用いることが好ましい。但し、転写効率の高いトナーを使用する場合にはクリーニング部２０を使用しない態様もありえる。
【００８８】
（定着手段）
定着手段（画像定着装置）である定着部２２としては、被転写材２４に転写されたトナー像を加熱、加圧あるいは加熱加圧により定着するものであり、定着部材を具備する。
【００８９】
（被転写材)
トナー画像を転写する被転写材（用紙）２４としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙、ＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、被転写材の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等を好適に使用することができる。
【実施例１】
【００９０】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明を限定するものではない。なお、実施例中において特に断りのない限り、「部」は「重量部」を、「％」は「重量％」を表す。
【００９１】
＜各種特性の測定方法＞
まず、実施例、比較例で用いたトナー等の物性測定方法について説明する。
【００９２】
（高級アルコール、トナー、キャリア芯材の体積平均粒径）：
前記体積平均粒径および個数平均粒径の測定は、マルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）を用いて、１００μｍのアパーチャ径で測定することにより得ることができる。この時、測定は測定対象の粒子を電解質水溶液（アイソトン水溶液）に分散させ、超音波により３０秒間分散させた後に行う。測定粒子が疎水性である場合は、１０重量％のドデシルベンゼンスルホン酸ナトリウム水溶液を、電解質水溶液に測定粒子がなじむまで数滴滴下した後、追加で３０秒間超音波分散を行い、測定を実施する。
【００９３】
なお、体積平均粒径Ｄ５０ｖは、以下のようにして求めることができる。前述のマルチサイザーＩＩ型（ベックマン−コールター社製）で測定された粒度分布を基にして分割された粒度範囲（チャネル）に対して体積、数をそれぞれ小径側から累積分布を描いて、累積１６％となる粒径を体積Ｄ１６ｖ、数Ｄ１６ｐ、累積５０％となる粒径を体積Ｄ５０ｖ、数Ｄ５０ｐ、累積８４％となる粒径を体積Ｄ８４ｖ、数Ｄ８４ｐと定義する。この際、Ｄ５０ｖは体積平均粒径を表す。
【００９４】
キャリア芯材の個数平均粒径は、走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）で観察したキャリア５０個の投影面積を画像処理によって面積を球形換算して確認することができる。
【００９５】
（樹脂微粒子、着色剤粒子等の体積平均粒径）
樹脂微粒子、着色剤粒子等の体積平均粒子径は、レーザ回析式粒度分布測定装置（堀場製作所製、ＬＡ−７００）で測定した。
【００９６】
（高級アルコールおよび脂肪酸金属塩の融点の測定方法）
高級アルコールおよび脂肪酸金属塩の融点の測定は、ＡＳＴＭＤ３４１８−９７に準拠して、示差走査熱量計（パーキンエルマー社製：ＤＳＣ−７）を用い、求めた。この装置（ＤＳＣ−７）の検出部の温度補正はインジウムと亜鉛との融点を用い、熱量の補正にはインジウムの融解熱を用いる。サンプルは、アルミニウム製パンを用い、対照用に空パンをセットして測定した。
【００９７】
＜現像剤の調製＞
（ゼオライト粒子Ａの製造）
合成ゼオライト（ＨＳＺ−５００ＫＯＡ、東ソー株式会社製）          １００重量部
γ−アミノプロピルトリエトキシシラン（２．０重量％エタノール溶液）  ５０重量部
以上成分をロータリーエバポレーターにて混合減圧乾燥し、シランカップリング処理されたゼオライトＡを得た。
【００９８】
（ゼオライト粒子Ｂの製造）
また、比較用に未処理のゼオライトをゼオライトＢとした。
【００９９】
（ゼオライト粒子Ｃの製造）：
合成ゼオライト（ＨＳＺ−５００ＫＯＡ、東ソー株式会社製）          １００重量部
アルキルアセトアセテートアルミニウムジイソプロピレート  ２．０重量％  ２−ブタノン溶液（「プレンアクト  ＡＬ−Ｍ」味の素ファインテクノ株式会社製）                                                                                  ５０重量部
以上成分をロータリーエバポレーターにて混合減圧乾燥し、シランカップリング処理されたゼオライトＣを得た。
【０１００】
（シリコーンオイル処理シリカ粒子Ａの製造）
粒径５０ｎｍのシリカ微粒子                            １００重量部
ジメチルシリコーンオイル（１５重量％トルエン溶液）    １００重量部
以上をロータリーエバポレーターにて混合減圧乾燥しシリコーンオイル処理シリカ粒子Ａを得た。
【０１０１】
（シリコーンオイル処理シリカ粒子Ｂの製造）：  粒径５０ｎｍのシリカ微粒子                                                                            １００重量部
メチルフェニルシリコーンオイル（１５重量％トルエン溶液）            １００重量部
以上をロータリーエバポレーターにて混合減圧乾燥しシリコーンオイル処理シリカ粒子Ｂを得た。
【０１０２】
（高級アルコール粒子Ａの製造）
高級アルコール（ＢａｋｅｒＨｕｇｈｅｓ社製  ＵＮＩＬＩＮ）を加熱減圧オーブンにて１００℃で減圧処理し揮発分を除去した後、８０℃で混練粉砕した後ジェットミルで粉砕し、その後風力分級により粒度調整を行った。その結果、体積平均粒径１０μｍ、融点８４℃の高級アルコール粒子Ａを得た。
【０１０３】
（高級アルコール粒子Ｂの製造）：
高級アルコール（ＢａｋｅｒＨｕｇｈｅｓ社製  ＵＮＩＬＩＮ）を加熱減圧オーブンにて１５０℃で減圧処理し揮発分を除去した後、８５℃で混練粉砕した後ジェットミルで粉砕し、その後風力分級により粒度調整を行った。その結果、体積平均粒径１０μｍ、融点８９℃の高級アルコール粒子Ｂを得た。
【０１０４】
（脂肪酸金属塩粒子Ａの製造）
ステアリン酸亜鉛  （試薬：和光純薬工業株式会社）を１２０℃で混練粉砕した後ジェットミルで粉砕し、その後風力分級により粒度調整を行った。その結果、体積平均粒径１２μｍ、融点１３０℃の脂肪酸金属塩粒子Ａを得た。
【０１０５】
（脂肪酸金属塩粒子Ｂの製造）
ステアリン酸アルミニウム，トリ（試薬：ナカライテスク株式会社）を９０℃で混練粉砕した後ジェットミルで粉砕し、その後風力分級により粒度調整を行った。その結果、体積平均粒径１２μｍ、融点９９℃の脂肪酸金属塩粒子Ｂを得た。
【０１０６】
（トナーＡの製造）
スチレン／ｎ−ブチルアクリレート共重合体（共重合比８０：２０）  ８８重量部
ポリプロピレンワックス                                            ５重量部
カーボンブラック（リーガル３３０、キャボット社製）                ７重量部
上記混合物をエクストルーダー（ＴＥＭ４８、東芝機械社製）で混練し、混練物をジェットミルで粉砕した後、風力分級機で分級して、体積平均粒径８．０μｍのトナー母粒子を得た。これに酸化チタン粒子（ＳＴＴ−３０ＥＨＪチタン工業（株）製）を０．５重量部、シリカ粒子（Ｒ９７２日本アエロジル（株）製）を１．０重量部加え、ヘンシェルミキサーで３，０００ｒｐｍで３分間混合してトナーＡを得た。
【０１０７】
（キャリア母粒子Ａの製造）
フェライト粒子（パウダーテック株式会社製、個数平均粒径＝４６μｍ）                                                                            １０００重量部
スチレン-メチルメタクリレート共重合樹脂（共重合比２０：８０、Ｔｇ８４℃）
３０重量部
カーボンブラック（リーガル３３０、キャボット社製）                  ３重量部
トルエン                                                        ３００重量部
以上組成物を減圧加熱型ニーダーに投入し、混合、７０℃に加熱しながら減圧乾燥した。得られたものを７５μｍ目開きメッシュにて篩分し、キャリア芯材であるフェライト粒子に樹脂被覆層を形成したキャリア母粒子Ａを得た。
【０１０８】
＜実施例１＞
トナーＡ                                            １００重量部
シリコーンオイル処理シリカＡ                        １．０重量部
高級アルコール粒子Ａ                                ０．６重量部
以上をヘンシェルミキサーで３，０００ｒｐｍで３分間混合してトナー１を得た。
【０１０９】
キャリア母粒子Ａ                                      １０００重量部
ゼオライト粒子Ａ                                            ３重量部
以上の成分を乾式処理装置（ノビルタＮＯＢ１３０、ホソカワミクロン社製）に投入し、ジャケット温度を６０℃にして器内温度を調整した後、１０００ｒｐｍにて５分間処理した。処理した試料を取り出し、７５μｍ目開きメッシュにて篩分してキャリア１を得た。
【０１１０】
次いで、キャリア１を１００重量部、トナー１を８重量部をＶ型ブレンダーにて２５℃室温下４０ｒｐｍで２０分間混合して実施例現像剤１を得た。
【０１１１】
＜実施例２＞
高級アルコール粒子Ａを０．６重量部の代わりに脂肪酸金属塩粒子Ａを０．５重量部とした以外は実施例１と同様の操作を行い、実施例現像剤２を得た。
【０１１２】
＜実施例３＞
シリコーンオイル処理シリカＡを添加しない以外は実施例１と同様の操作を行い、実施例現像剤３を得た。
【０１１３】
＜実施例４＞
シリコーンオイル処理シリカＡを添加しない以外は実施例２と同様の操作を行い、実施例現像剤４を得た。
【０１１４】
＜実施例５＞
高級アルコール粒子Ａを加えない以外は実施例１と同様の操作を行い、実施例現像剤５を得た。
【０１１５】
＜実施例６＞
ゼオライト粒子Ａをゼオライト粒子Ｃに代えた以外は実施例１と同様に操作を行い、実施例現像剤６を得た。
【０１１６】
＜実施例７＞
シリコーンオイル処理シリカＡをシリコーンオイル処理シリカＢに代えた以外は実施例１と同様に操作を行い、実施例現像剤７を得た。
【０１１７】
＜実施例８＞
高級アルコール粒子Ａを高級アルコール粒子Ｂに代えた以外は実施例１と同様に操作を行い、実施例現像剤７を得た。
【０１１８】
＜実施例９＞
脂肪酸金属塩粒子Ａを脂肪酸金属塩粒子Ｂに代えた以外は実施例２と同様に操作を行い、実施例現像剤７を得た。
【０１１９】
＜比較例１＞
ゼオライト粒子Ａをゼオライト粒子Ｂに代えた以外は実施例１と同様の処理を行い、比較例現像剤１とした。
【０１２０】
＜比較例２＞
キャリア１をゼオライト未付着のキャリア母粒子Ａに変更した以外は実施例２と同様の処理を行い、比較例現像剤２とした。
【０１２１】
＜比較例３＞
シリコーンオイル処理シリカＡをその未処理粒子である粒径５０ｎｍのシリカ微粒子に変更した以外は実施例５と同様の処理を行い、比較例現像剤３とした。
【０１２２】
＜比較例４＞
高級アルコール粒子Ａを加えない以外は実施例３と同様の操作を行い、比較例現像剤４とした。
【０１２３】
（評価）
以下の条件にて本発明の効果である、高速プリント時でも画像流れ、筋状欠陥等の放電生成物由来の画像欠陥ならびに現像器劣化に伴うプリント濃度低下、トナーかぶり等の画質トラブルの発生状況を評価した。
【０１２４】
評価機には図３に示すＤｏｃｕＣｅｎｔｒｅ ７１９（富士ゼロックス株式会社製）において、アモルファスシリコンを感光層に用いた感光体に交換し、露光部が非画像部となるように潜像形成方法を変更し、現像スリーブの周速度が５５０ｍｍ／ｓおよび８５０ｍｍ／ｓとなるようにした改造機を使用した。
【０１２５】
現像器内及びトナー供給器内には各実施例及び比較例のトナー及び現像剤を使用した。評価環境は気温２８℃、湿度８５ＲＨ％とした。用紙はＡ４紙（Ｐ紙、富士ゼロックス株式会社製）とした。画像濃度調整はＸ−Ｒｉｔｅ９３８（日本平版機材株式会社製）を用いて測定した結果から、評価画像の濃度となるように１０００枚毎に現像条件を調整した。評価画像は、Ａ４紙１枚に面積４ｃｍ×１０ｃｍ、画像濃度ＩＤ＝１．３から１．４となるベタ画像と、面積４ｃｍ×１０ｃｍ、画像濃度ＩＤ０．４から０．６となるハーフトーン画像プリントとした。
【０１２６】
評価は連続プリント９９９５枚目から１００００枚目の出力画像を濃度低下、濃度ムラ、トナーかぶり等の画質トラブル評価に使用した。１００００枚目プリント後、その後１２時間停止し（すなわち、高温高湿で放電生成物を生成させた条件で）、停止後に全面に濃度ＩＤ＝０．４から０．６となるハーフトーン画像を１枚出力した時の画像の画像流れ、筋状欠陥等の放電生成物由来の画像欠陥評価に使用した。以上評価を１万枚目評価結果とした。なお、ＩＤはＩｍａｇｅ  Ｄｅｎｓｉｔｙの略である。
【０１２７】
さらに評価を継続し、現像スリーブの周速度が５５０ｍｍ／ｓの場合は５万枚目の評価まで実施し、現像スリーブの周速度が８５０ｍｍ／ｓの場合は３万枚目の評価まで実施した。
【０１２８】
評価画像上の画像流れ、筋状の画像欠陥の度合いは以下のグレード評価とした。
◎：問題無し
○：軽微、実使用上問題無し
△：目視で明らかに画像流れ、縦筋が見える
×：著しく像流れ、欠陥が見られ使用に耐えない
【０１２９】
濃度低下、濃度ムラ、トナーかぶり等の画質状態に関しては、目視及び画像濃度にて以下のように評価した。
◎：問題無し
○：軽微な濃度むらまたは軽微なかぶりが見られるが、実使用上問題無し
△：濃度むらまたはかぶりが明確に見られる。
×：著しく濃度むらまたはかぶりが見られ使用に耐えない
××：濃度調整にて設定画像濃度が得られない。（評価中止とする）
【０１３０】
以上２つの評価に関し、１０名の評価者による目視官能グレード付けを行い、最大数の評価グレードを最終評価結果とした。
【０１３１】
各実施例、比較例の評価結果を表１に示す。
【表１】
2008304838.tif 000003
【産業上の利用可能性】
【０１３２】
本発明の静電荷現像用トナーは、特に電子写真法、静電記録法等の用途に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１３３】
【図１】本発明の実施の形態に係るキャリアの表面状態の一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るキャリアの表面状態の一例を示す概略断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の一例を示す概略図である。
【図４】本実施の形態における現像部の構造の一例における磁気ブラシ形成の模式図である。
【符号の説明】
【０１３４】
１  キャリア、２  ゼオライト粒子、３  キャリア母粒子、４  樹脂被覆層、５  キャリア芯材、８  画像形成装置、１０  帯電部、１２  露光部、１４  電子写真感光体、１６  現像部、１８  転写部、２０  クリーニング部、２２  定着部、２４  被転写材、２５  磁気ブラシ形成部材、３０  現像剤層、３２  キャリア、３４  トナー、３６  シリコーンオイル処理無機微粒子、３８  滑剤。
【図１】
2008304838.tif 000004
【図２】
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【図３】
2008304838.tif 000006
【図４】
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