(57)【要約】  プリンター用のカッター構成が記載され、カッター構成は、シャフト上に摺動可能に配置されたカッターモジュールを含み、シャフトはプリンターの媒体進行方向に垂直な方向に延在し、ここでカッターモジュールは可動式切断ブレードおよびシャフトの回転を伝達して切断ブレードを移動させる伝達群を含む。【選択図】図１
2021509367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンター用のカッター構成であって、カッター構成は：
シャフト上に摺動可能に配置されたカッターモジュールを含み、シャフトはプリンターの媒体進行方向に垂直な方向に延在し；
カッターモジュールは可動式切断ブレードおよびシャフトの回転を伝達して切断ブレードを移動させる伝達群を含む、カッター構成。
【請求項２】
第１のカッターモジュールおよび第２のカッターモジュールを含み、両方のカッターモジュールはシャフト上に別々に摺動可能に配置されており、第１および第２のカッターモジュールをプリンターの印刷ゾーンの両側に位置決めする、請求項１のカッター構成。
【請求項３】
シャフトに対して作用的に結合されてシャフトを回転させるシャフト駆動群をさらに含む、請求項２のカッター構成。
【請求項４】
シャフト駆動群は、電気モーターおよびギア列を含む、請求項３のカッター構成。
【請求項５】
カッターモジュールの伝達群またはシャフト駆動群のギア列は、調節可能な伝達比を有する、請求項４のカッター構成。
【請求項６】
カッターモジュールは、カッターモジュールをシャフトと係合および離脱させるクランプ装置を含む、請求項１のカッター構成。
【請求項７】
カッターモジュールは、１次回転切断ブレードおよび２次切断ブレードを含み、１次および２次切断ブレードは相互作用してそれらの間で印刷媒体を切断する、請求項１のカッター構成。
【請求項８】
２次切断ブレードは、１次回転切断ブレードと接触して駆動される回転切断ブレードである、請求項７のカッター構成。
【請求項９】
２次切断ブレードは、１次回転切断ブレードと接触する固定の直線状切断ブレードである、請求項７のカッター構成。
【請求項１０】
カッターモジュールは、１次回転切断ブレードおよび２次切断表面を含み、１次回転切断ブレードおよび切断表面は相互作用してそれらの間で印刷媒体を切断する、請求項１のカッター構成。
【請求項１１】
各々のカッターモジュールは、関連する切断ブレードに向けてその間へと印刷媒体を案内するギャップを含む、請求項２のカッター構成。
【請求項１２】
第１および第２のカッターモジュールと個別に関連する第１のプーリードライブおよび第２のプーリードライブをさらに含み、第１および第２のカッターモジュールをシャフトに沿って平行移動して位置決めする、請求項２のカッター構成。
【請求項１３】
可動式切断ブレードは回転切断ブレードであり、そしてカッターモジュールの伝達群は、シャフトが第１の方向に回転する場合にロックを解除してシャフトの回転を回転切断ブレードに伝達し、そしてシャフトが第１の方向と反対の第２の方向に回転する場合にロックしてカッターモジュールを切断位置からスタンバイ位置へと枢動させるロックギアを含む、請求項１のカッター構成。
【請求項１４】
プリンターであって：
印刷媒体を印刷ゾーンに支持するプラテン；
印刷媒体を印刷ゾーンを通過して媒体進行方向に搬送する印刷媒体前進システム；
印刷ゾーン内で印刷流体を印刷媒体上に付着させるプリントヘッド；
第１のカッターモジュールおよび第２のカッターモジュールを含み、両方のカッターモジュールは別々に摺動可能にシャフト上に配置されており、シャフトは媒体進行方向に垂直な方向に延在して第１および第２のカッターモジュールを個別に印刷ゾーンの対向する２つの側に位置決めし、印刷媒体前進システムは印刷媒体を第１および第２のカッターモジュールの間で媒体進行方向に搬送する、プリンター。
【請求項１５】
方法であって：
印刷媒体をプリンターの印刷ゾーンに向けて、印刷媒体の先端部が印刷ゾーンを媒体進行方向に横切るように前進させ；
印刷ゾーンの対向する２つの側において、印刷媒体の先端部にカッターモジュールを係合させ；
印刷ゾーンで印刷媒体上に印刷を行い、同時に印刷媒体の２つの対向する側縁を媒体進行方向に切断し；そして
印刷が完了した場合に、印刷媒体を印刷媒体進行方向と逆の方向にある距離だけ移動させ、媒体進行方向を横切る方向において、印刷媒体の後端部を切断することを含む、方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
幾つかのプリンターは切断デバイスを含んでおり、それは印刷媒体を印刷動作の前または後で切断することができる。切断デバイスは、印刷ゾーンを横断して移動するキャリッジ上に支持された、切断ブレードを含むことができる。印刷ゾーンを横断するキャリッジの移動により、および／または印刷ゾーンを通過する媒体進行経路に沿った印刷媒体の移動により、切断ブレードはＸ方向およびＹ方向といった１つまたは２つの線形方向において、切断を行ってよい。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
以下の説明は図面を参照しており、そこにおいて：
図１は例示による切断構成の斜視図を示しており；
図２は例示によりプリンター部品と組み合わせられた切断構成の斜視図を示しており；
図３は例示による切断構成の一部分の拡大斜視図を示しており；
図４は例示による切断構成の別の部分を部品を取り外して示す斜視図であり；
図５は図４に示す切断構成の他の部分の異なる斜視図を示しており；
図６は例示による切断構成の右側カッターモジュールを部品を取り外して示す斜視図であり；
図７は例示による左側カッターモジュールを部品を取り外して反対側から見た類似の斜視図を示しており；
図８から図１１は例示による切断構成のカッターモジュールを部品を取り外して示す異なる斜視図であり；
図１２および図１３は例示によるカッターモジュールの異なる斜視図を示しており；
図１４は例示による媒体切断方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
図１、図２、および図３は、例示による切断構成を説明する概略を提示する異なる斜視図である。
【０００４】
図示の例において、切断構成は第１のカッターモジュール１０および第２のカッターモジュール２０を含んでいる。第１および第２のカッターモジュール１０、２０は、矢印Ａによって示されているプリンターの媒体進行方向に対して垂直方向に延びるシャフト３０上に配置されている。媒体進行方向ＡはまたＹ方向とも称され、そしてＹ方向に垂直なキャリッジ走査方向はまた、Ｘ方向とも称される。Ｙ方向およびＸ方向の両者に垂直な重力方向は、Ｚ方向として指定されてよい。第１のカッターモジュール１０はまた、左側カッターモジュールとして指定されることができ、そして第２のカッターモジュール２０はまた、右側カッターモジュールとして指定されることができるが、ここで左および右はこの例では媒体進行方向Ａと反対方向の、プリンターの前面から見たカッターモジュールの位置を指定している。
【０００５】
これら２つのカッターモジュール１０、２０はシャフト３０上に、シャフト３０の長さに沿って、例えば走査方向に沿って独立して摺動可能に配置されており、ここでカッターモジュール１０、２０の摺動運動は、第１および第２のカッターモジュール１０、２０に結合された第１および第２のプーリードライブ１２、２２のそれぞれによって生ずる。このことは、幅および位置が変化する異なる切断ゾーンとするため、２つのカッターモジュール１０、２０を、プリンターの印刷ゾーンの下流側にある切断ゾーンの右側端部および左側端部に選択的に位置決めすることを可能にする。図示の例において、最大幅Ｐｍａｘの切断ゾーンは、図２に例示された出力プラテン５０の幅をほぼ横断して延在する。プーリードライブ１２、２２の各々は、プーリーベルト１４、２４およびプーリーホイール１６、２６、並びに各々のプーリードライブのプーリーホイール１６、２６の少なくとも１つを駆動するための駆動ユニット（図示せず）を含んでいる。駆動ユニットは例えば、電気モーターを含んでいてよい。
【０００６】
図示の例において、第２の、すなわち右側カッターモジュール２０に関連するプーリードライブ２２は切断ゾーンの右手側において、最大切断ゾーン幅Ｐｍａｘの約３０％にわたって延在し、そして第１の、すなわち左側カッターモジュール１０に関連するプーリードライブ１２は切断ゾーンの左手側において、最大切断ゾーン幅Ｐｍａｘの約８０−９０％にわたって延在する。第１および第２のプーリードライブ１２、２２のベルト１４、２４は重複しており、そして例えば、関連するプリンターが印刷ゾーンにおいて印刷を行う印刷媒体の任意の左側マージンおよび右側マージンに、第１および第２のカッターモジュール１０、２０を位置決めできるように設計可能である。
【０００７】
第１および第２のカッターモジュール１０、２０は、カッターモジュール１０、２０に取り付けられたアーム１８、２８のそれぞれによって、第１および第２のプーリーベルト１２、２４に着脱可能に結合されている。従って、ベルト１４、２４の何れか一方の移動は、関連するカッターモジュール１０、２０をシャフト３０に沿って牽引し、カッターモジュール１０、２０を例えば、調節可能な切断ゾーンの２つの側に位置決めする。
【０００８】
シャフト３０は、幾つものギアを含む駆動ギア列４２を介して駆動モーター４０に結合されており、駆動モーター４０の回転をシャフト３０に伝達する。駆動モーター４０は、ＢＬＤＣモーターまたはステッピングモーターまたは別の電気モーターであってよい。駆動モーター４０は例えば、プリンターのコントローラ（図示せず）に関連して作動するよう結合された供給／駆動ライン４４を介して給電され、駆動されてよい。
【０００９】
駆動モーター４０を含むカッター構成は、幾つものブラケットおよびサポート３２、３４、３６、３８、４４を介して、プリンターのシャシー（図示せず）に設けられてよい。
【００１０】
図２は出力プラテン５０を図示しており、これは媒体進行方向Ａにおいてプリンターを通過し、印刷ゾーンから出るよう搬送される印刷媒体用の支持体として作用してよい。出力プラテン５０はプーリードライブ１２、２２およびアーム１８、２８を覆って、印刷媒体を出力プラテン５０の平滑な表面上で案内する。カッターモジュール１０、２０は、出力プラテンの上方に配置される。図２はさらに、幾つものガイドアーム５２を示しているが、これらは印刷媒体が媒体進行方向Ａに搬送される場合に、出力プラテン５０上で平坦で均一なままで案内されるように備えられている。印刷媒体前進システム（図示せず）を提供して、媒体進行方向Ａにおいて、印刷媒体を印刷ゾーンを通過し且つ出力プラテン５０にわたって搬送するようにしてよい。さらに、出力プラテン５０の上流側には、印刷ゾーンの上方にプリントヘッド（図示せず）を配置して、印刷ゾーン内で印刷媒体上に印刷流体を付着させるようにしてよい。シャフト３０と平行に、媒体進行方向Ａに対して垂直方向に延びるバーまたはシャフト（図示せず）に沿って摺動されてよいプリンターキャリッジによって、単一のプリントヘッドまたは幾つかのプリントヘッドを担持してよい。キャリッジは、印刷流体を含有するプリントヘッドのアレイ、例えば４色のＭＣＹＫインクのインクジェットプリントヘッドを担持していてよい。プリントヘッドから分配されてよい印刷流体は、インクジェットタイプのプリンターまたは他のインクジェットタイプの分配器によって分配可能な任意の流体であってよく、そして例えば、インク、ワニス、および／または後処理剤または前処理剤を含んでいてよい。キャリッジは印刷ゾーンにおいて印刷媒体を横断して走査し、同時にプリントヘッドは選択的に噴射されて、印刷された描画を生成する。
【００１１】
図３は、引っ張りばね１７、２７およびプーリーベルト２４の弾性部分２５（プーリーベルト１４にも個別の弾性部分が備えられてよいが、図面では示されていない）のような、プーリーベルト１４、２４の張架を可能にするための、プーリードライブ１２、２４のさらなる詳細を認識することを可能にする。プーリードライブ１２、１４は、例えばプリンターのコントローラ（図示せず）に関連して作動するよう結合された、供給／駆動ライン（図示せず）を介して給電され、駆動されてよい。
【００１２】
図４および図５は、駆動モーター４０をシャフト３０に結合している駆動ギア列４２のさらなる詳細を示しており、また駆動シャフト３０と第１および第２のカッターモジュール１０、２０との間の結合機構のさらなる詳細を示している。図４は図１に類似した角度からの斜視図であり、そして図５は図４の反対側からの斜視図である。これまでの図面と同じ部品または対応する部品は、同じ参照番号によって示されている。
【００１３】
図示の例において、駆動ギア列４２は幾つもの平歯車を含んでおり、これらはこの例では３つの伝達段階を提供して、駆動モーター４０の歯付き出力シャフト４１の回転をシャフト３０に伝達する。駆動ギア列４２はシャフト３０の回転速度を調節することを可能にし、そして出力シャフト４１の回転を時計回りおよび反時計回りの両方において伝達する。
【００１４】
図示の例において、シャフト３０は６角形断面のような多角形断面を有しているが、ここでは円形または非円形、楕円形または非対称形状の断面を含む、他の断面を備えることができる。カッターモジュール１０、２０は、個別の伝達リング１０２、２０２によってシャフト３０に結合されていてる。この例において伝達リング１０２、２０２は、シャフト３０の外周に対して形状適合する仕方で係合しており、そこでは代替的にまたは付加的に、圧入またはネジ、ブラケット、接着剤またはその他といった追加の固定要素による係合が提供されてよい。
【００１５】
図示の例において、カッターモジュール１０、２０のそれぞれは、上部モジュール半体１０４、２０４および下部モジュール半体１０６、２０６を含んでおり、これらは伝達リング１０２、２０２を個々にクランプする。図４および図５においては、把手状延伸部１０８、１１０、２０８、２１０が、上部および下部モジュール半体１０４、２０４に備えられているのが認識されてよい。これらの把手状延伸部は、把持され、相互に押し付けられると、上部および下部モジュール半体１０８、１１０、２０８、２１０を相互に相対的に枢動させることができ、モジュール半体を伝達リングから離脱させると共に、個々のカッターモジュール１０、２０を伝達リング１０２、２０２から取り外させる。従って、各々のカッターモジュール１０、２０は、把手状延伸部１０８、１１０、２０８、２１０を一緒に押さえ付け、カッターモジュール１０、２０を伝達リング１０２、２０２から取り外し、そして別のカッターモジュールを逆の動作によって挿入することにより、交換可能である。
【００１６】
図示されている例においては、カッターモジュール１０、２０の各々は、上部回転ブレード１１２、２１２および下部回転ブレード１１４、２１４を含んでおり、これらは以下の図面においてより良く認識されうる。上部回転ブレード１１２、２１２は１次切断ブレードの例であり、そして下部回転ブレード１１４、２１４は２次切断ブレードの例である。上部回転ブレード１１２、２１２のそれぞれは可動式切断ブレードであり、それぞれのカッターモジュール１０、２０に備えられた個々の伝達群を介して、シャフト３０の回転によって回転するよう駆動される。各々の伝達群は、調節可能な伝達比を有していてよい。この例では、下部回転ブレード１１４、２１４は、上部回転ブレード１１２、２１２と接触し、上部回転ブレードによって摩擦駆動されてよく、両者の間で印刷媒体を切断する。別の例においては、下部回転ブレードを設ける代わりに、ナイフ状の直線状ブレードのような下部固定ブレードを設けてよく、これが上部回転ブレード１１２、２１２と相互作用して、両者の間で印刷媒体を切断する。下部固定ブレードは、２次切断ブレードの別の例である。別の例においては、上部回転ブレード１１２、２１２は下部切断ブレードの代わりに対向表面と相互作用してよく、対向表面を横断して搬送される印刷媒体を切断する。
【００１７】
これらの例においては、カッターモジュール１０、２０の各々は、関連する切断ブレード１１２、１１４、２１２、２１４に向けてその間へと印刷媒体を案内するギャップ１１６、２１６を含んでいる。
【００１８】
図６および図７は、例示による右側カッターモジュール２０および左側カッターモジュール１０の反対側からの２つの異なる斜視図を示しており、シャフト３０と上部回転ブレード１１２、２１２の間に伝達群１１８、２１８を図示するように部品が取り外されている。これまでの図面と同じかまたは対応する部品は、同じ参照番号によって示されている。図１から図５の上記の説明が参照される。第１のギア１２０、２２０は円筒形の本体（左側カッターモジュール１０に関連して図８でさらに説明する）を含んでおり、これは伝達リング１０２、２０２の表面に係合して、シャフト３０および伝達リング１０２、２０２の回転を第１のギア１２０、２２０に伝達する。第１のギア１２０、２２０は第２のギア１２２、２２２と噛み合い、第２のギアは次いで、第３のギア１２４、２２４と噛み合う。第３のギア１２４、２２４は共通の回転シャフト１２６、２２６に支持されており、これはまた上部回転ブレード１１２、２１２を担持している。従って、シャフト３０の回転は伝達リング１０２、２０２およびギア列１１８、２１８によって、上部回転ブレード１１２、２１２へと伝達される。第１のギア、第２のギア、および第３のギア１２０、１２２、１２４；２２０、２２２、２２４は、所望とする伝達比を達成するように設計可能である。シャフト３０の回転速度を制御し、そして伝達比を調節することによって、上部回転ブレード２１２は複数の所望とする個別の回転速度において、またはある回転速度範囲にわたって回転可能であり、印刷媒体を可変の速度で切断することができる。例えば、上部回転ブレード１１２、２１２の周速度は、印刷媒体が媒体進行方向Ａに搬送される速度と同じか、またはより速くすることができる。さらにまた、上部回転ブレードの回転速度は、印刷媒体の厚さおよび／または硬さといった、印刷媒体の種類に応じて調節することができる。例えば、より厚いおよび／またはより硬い印刷媒体については、より薄いおよび／またはより軟らかい印刷媒体の場合よりも、速い切断速度を選択してよい。
【００１９】
図示の例において、下部回転ブレード１１４、２１４は、下部モジュール半体１０６、２０６に支持された、関連する回転シャフト１２８、２２８によって支持されている。下部回転ブレード１１４、２１４は上部回転ブレード１１２、２１２により、２つのブレード１１２、１１４；２１２、２１４の間の摩擦接触によって駆動されていてよい。回転シャフト１２６、１２８；２２６、２２８、並びに第１および第２のギア１２０、１２２；２２０、２２２の個々のシャフトは、上部および下部モジュール半体１０４、１０６；２０４、２０６において個別の軸受けに支持されていてよいが、これについては別途説明しない。図７はさらに、上部モジュール半体１０４を伝達リング１０２と低摩擦係合で係合させるピンチローラー１３０を図示している。
【００２０】
ギア列１１８、２１８は一方向に回転し、他の方向における回転は阻止するように設計されている。図６の斜視図に基づく図示の例においては、シャフト３０が反時計回り方向に回転するとした場合、回転は伝達群２１８および第３のギア２２４によって伝達され、そして上部回転ブレード２１２は時計回り方向に回転するように駆動されて、ギャップ２１６に入る印刷媒体を切断する。しかしながら、シャフト３０が時計回り方向に回転する場合には、ギア列２１８はロックして、シャフト３０の回転はカッターモジュール２０の全体を図６に示された切断位置から傾斜位置またはスタンバイ位置へと枢動し、そこではカッターモジュールは印刷媒体搬送平面から外れるように移動される。カッターモジュール２０およびカッターモジュール１０はシャフト３０の周囲で、図示された切断位置からスタンバイ位置へと、例えば４５°から１８０°の範囲で枢動されてよい。そのために、第１のギア、第２のギア、および第３のギア１２０、１２２、１２４；２２０、２２２、２２４の１つは、一方向の回転は許容するが他方向の回転は許容しない歯止め爪と相互作用するロックギアとして実施することができる。
【００２１】
図８から図１３は、左側カッターモジュール１０の異なる斜視図を示しており、そこでは図８および図９においては部品が取り去られて、例示によって、シャフト（図８から図１３には示されていない）と上部回転ブレード１１２との間の伝達群１１８が示されている。図８および図９は左側から見た図を示しており、図１０および図１１は右側から見た図を示しており、そして図１２および図１３は図８および図９に類似の図を、部品を取り去ることなく示している。これまでの図面と同じ部品または対応する部品は、同じ参照番号または対応する参照番号によって示されている。「２」で始まる参照番号によって示されている右側モジュール２０のすべての部品は、「１」で始まる対応する参照番号によって示されている左側モジュール１０の部品に対応している。図１から図７の上記の説明が参照される。
【００２２】
右側モジュール２０および左側モジュール１０は、相互に鏡像であってよく、または相違点を含んでいてよい。右側モジュール２０と同様に、左側モジュール１０は伝達リング（図８から図１３には示されていない）の表面に係合する円筒形の本体１２１を有する第１のギア１２０を含み、伝達リングの回転、従ってシャフトの回転を第１のギア１２０に伝達する。第１のギア１２０は第２のギア１２２と噛み合い、これは次いで、第３のギア１２４と噛み合う。第３のギア１２４は共通の回転シャフト１２６上に配置されており、これはまた左側モジュール１０の上部回転ブレード１１２を担持している。従って、シャフトの回転は伝達リング１０２およびギア列１１８によって、上部回転ブレード１１２へと伝達される。第１のギア、第２のギア、および第３のギア１２０、１２２、１２４は、所望とする伝達比を獲得するように設計可能である。シャフトの回転速度を制御し、そして伝達比を調節することによって、上部回転ブレード１１２は複数の所望とする個別の回転速度において、またはある回転速度範囲にわたって回転可能であり、印刷媒体を可変の速度で切断することができる。例えば、上部回転ブレード１１２の周速度は、印刷媒体が媒体進行方向Ａに搬送される速度と同じか、またはより速くすることができる。さらにまた、上部回転ブレードの回転速度は、上記で説明したように、印刷媒体の種類に応じて調節することができる。
【００２３】
図示の例において、下部回転ブレード１１４は、下部モジュール半体１０６に支持された、関連する回転シャフト１２８によって支持されている。下部回転ブレード１１４は上部回転ブレード１１２により、２つのブレード１１２、１１４の間の摩擦接触によって駆動されていてよい。回転シャフト１２６、１２８、並びに第１および第２のギア１２０、１２２の個々のシャフトは、上部および下部モジュール半体２０４、１０６において個別の軸受けに支持されていてよいが、これについては別途説明しない。図８および図９はさらに、上部モジュール半体１０４を伝達リングと低摩擦係合で係合させるピンチローラー１３０を図示している。
【００２４】
ギア列１１８は一方向に回転し、他の方向における回転は阻止するように設計されている。図６の説明が参照される。この効果を得るために、第１のギア、第２のギア、および第３のギア１２０、１２２、１２４の１つは、一方向の回転は許容するが他方向の回転は許容しない歯止め爪と相互作用するロックギアとして実施することができる。
【００２５】
図６から図１３はさらに、左側モジュール１０および右側モジュール２０にある補強リブおよび他の補強構造を図示しているが、それらはここでは詳述しない。図１２および図１３は、図８および図９と類似した斜視図を示しており、カバープレート１３２が下部モジュール半体１０６の側に取り付けられている。
【００２６】
図１４は、例示による媒体切断プロセスの流れ図を示している。このプロセスは、２つのカッターモジュール１０、２０を有するカッター構成を含んでいる、インクジェットプリンターのようなプリンターにおいて実行されてよい。このプロセスは、ブロック６０において、カッターモジュール１０、２０をシャフトに係合させ、そしてブロック６２において、カッターモジュール１０、２０をシャフト３０に沿って、印刷および切断ゾーンの両側にある所望の側方位置に移動させることを含んでいる。カッターモジュール１０、２０は、印刷媒体の切断幅に対応する距離で配置することができる。印刷媒体は次いで、ブロック６４において、プリンターの印刷ゾーンに向けて前進され、印刷媒体の先端部が媒体進行方向Ａにおいて印刷ゾーンを横切る。この印刷媒体（図面には示されていない）は、例えば、供給トレイ、ドロワー、またはロール紙から印刷ゾーンに送り込まれる、印刷媒体の枚葉紙または連続紙のような印刷媒体であることができる。この媒体は例えば、紙または箔であってよい。印刷媒体は、例えば、印刷ゾーンの下流および／または上流に配置された媒体送りローラー、単一のベルトまたは幾つものベルト、および／または印刷プラテンと一体化されたローラーによって、送り込まれることができる。
【００２７】
印刷媒体が印刷ゾーンに到着したならば、プリンターはブロック６６において、インクのような印刷流体のスワス（帯状印刷）の印刷を開始し、そして印刷ゾーンを通過して媒体を前進させることができる。ブロック６８においては、印刷媒体の先端部がカッターモジュールに到達したか否かがチェックされる。否であれば、ブロック６６においてプリンターは印刷流体のスワスの印刷を継続し、印刷媒体を媒体進行方向に前進させる。印刷媒体の先端部がカッターモジュールに到達した場合には、ブロック７０において、印刷媒体の先端部は印刷ゾーンの対向する２つの側において、カッターモジュール１０、２０によって係合可能であり、そしてブロック７２において、印刷媒体を前進させながら、プロセスは印刷を継続し、印刷媒体を切断することができる。印刷媒体の先端部は、印刷媒体の側縁付近においてギャップ１１６、２１６に入ることができて、切断ブレード１１２、１１４、２１２、２１４と接触するようになり、プロセスのその時点において、切断ブレードは印刷媒体の切断を開始する。回転ブレード１１２、１１４、２１２、２１４の周速度が媒体進行速度よりも速い場合には、回転ブレード１１２、１１４、２１２、２１４の回転は張力効果を生み出すことができて、それが印刷媒体を媒体進行方向に引っ張り、かくして印刷媒体は平坦に緊張されて保持され、切断動作が改善される。切断動作６４と同時に、印刷媒体上への印刷を行ってよい。
【００２８】
切断ブレードは、媒体進行方向Ａに平行または実質的に平行な方向に整列されていてよい。切断ブレードは代替的には、媒体進行方向Ａに対して約０．５°から５°の角度のような、媒体進行方向Ａに対して小さな角度をなす方向に整列されていてよい。従って、切断ブレードが回転する場合、その僅かに傾いた配置に起因して、それらは媒体を媒体進行方向Ａに引っ張るだけでなく、走査方向Ｘにおける描画の外側に向かう小さな引っ張り成分を加えることになる。切断ブレードは、プリンターの正面から見て、左側カッターモジュール１０が左へと引っ張り、そして右側カッターモジュール２０が右へと引っ張るような仕方で配置される。これは切断される媒体に張力を与え、そして両方のカッターモジュールの間にある媒体から気泡を取り除く。
【００２９】
印刷プロセスが完了しなければ、印刷動作および切断動作を繰り返しながら、印刷媒体は引き続いて媒体進行方向Ａに進行される。印刷ゾーンにおける印刷媒体上への印刷と、そして媒体進行方向における印刷媒体の対向する２つの側縁の切断は、単一と見なしてよい動作において同時に実行することができる。それはまた、断続的に実行されることもできる。
【００３０】
印刷ゾーンの左側および右側における印刷媒体の切断片は、下部モジュール半体１０６、２０６の案内表面１３４、２３４に沿って両側に向かって逸らすことが可能であり、ここで案内表面１３４は図１０に最も良く示されている。
【００３１】
ブロック７４において、印刷が完了したか否かがチェックされる。完了していれば、ブロック７６において、印刷媒体は媒体進行方向においてさらに移動させることができ、描画の終端部または後端部まで切断が完了される。印刷媒体は次いでブロック７８において、逆方向に、すなわち印刷媒体進行方向Ａと反対の方向へと、所定の距離だけ移動させることができ、そしてブロック８０において、印刷媒体の後端部は媒体進行方向Ａを横切る方向、例えば媒体進行方向Ａに対して垂直な方向に切断されることができるが、この垂直方向はまた走査方向Ｘとも呼ばれる。横断方向における印刷媒体の切断は、別個のＸ方向切断デバイスによって実行されてよく、このデバイスは印刷ゾーンの入口側または出口側において、印刷媒体の先端部および／または後端部を切断するように配置可能である。
【００３２】
この例では、カッターモジュール１０、２０は媒体進行方向Ａで見て、Ｘ方向切断デバイスの下流側に配置されている。従って、媒体進行方向Ａ、すなわちＹ方向において印刷および切断が完了した場合、印刷媒体の後端部は、Ｘ方向切断デバイスによって切断されるように逆向きに移動される。
【００３３】
印刷媒体前進システム（図示せず）の駆動系、カッターモジュール１０、２０のシャフト３０およびプーリードライブ１２、２２、並びにプリンターの他の構成要素および関連する切断装置は、コントローラ（図示せず）によって制御されてよい。コントローラは、マイクロコントローラ、ＡＳＩＣ、またはハードウェアに基づいて、またはハードウェアとソフトウェアの組み合わせに基づいて作動する制御装置を含む、他の制御装置であることができる。それは一体化されたメモリを含むことができ、または外部メモリと通信することができ、または両者であることができる。キャリッジの動作、媒体の前進および回転するアクチュエータを制御するために、同じコントローラまたは別個のコントローラを備えていてよい。コントローラの種々の異なる部品は、集中型または分散型の環境において、プリンターまたは別個の切断デバイスの内部または外部に配置されていてよい。
【図１】
2021509367.tif 000003
【図２】
2021509367.tif 000004
【図３】
2021509367.tif 000005
【図４】
2021509367.tif 000006
【図５】
2021509367.tif 000007
【図６】
2021509367.tif 000008
【図７】
2021509367.tif 000009
【図８】
2021509367.tif 000010
【図９】
2021509367.tif 000011
【図１０】
2021509367.tif 000012
【図１１】
2021509367.tif 000013
【図１２】
2021509367.tif 000014
【図１３】
2021509367.tif 000015
【図１４】
2021509367.tif 000016
【国際調査報告】
2021509367.tif 000017