(57)【要約】  本発明は、ジッパ用スライドアセンブリ(１０)を含む。スライドアセンブリは、同時に形成されるスライド部材（１２）及び引手部材（１４）を含むように単一のダイカスト操作で形成される。ブリッジ（１６）及び引手部材（１４）の部分は、引手部材がブリッジの第１端部（１８）と協働する際には引手の第１の左右角度を備え、引手部材がブリッジの第２端部（２０）と協働する際には引手の第２の左右角度を備えるように形成される。
2021534913.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スライド部材（１２）であって、前記スライド部材はジッパチェーンを開閉するように構成されて配置され、前記スライド部材（１２）は上面（２４）を含み、前記上面は両方が前記上面（２４）と一体的に形成された第１端部（１８）及び第２端部（２０）を有するブリッジ（１６）を含み、前記ブリッジの内面（２６）は前記ブリッジ（１６）を横方向に横切って延在し、前記第１端部（１８）は第１の断面形状（８２）を有し、前記第２端部（２０）は第２の断面形状（８４）を有し、前記第２の断面形状の面積は前記第１の断面形状の面積よりも小さいスライド部材（１２）と、
ループ部分（３８）及び第１のタブ部分（４０）を有する引手部材（１４）であって、前記ループ部分（３８）は、前記ブリッジ（１６）の周りで連続する輪として形成され、かつ、前記第１のタブ部分（４０）と一体的に形成され、前記ループ部分が前記ブリッジの断面と協働して、前記引手部材（１４）が、前記引手部材（１４）が前記ブリッジの前記第１端部（１８）と協働する際の引手の第１の左右角度（９４）を有し、かつ、前記引手部材（１４）が前記ブリッジ（１６）の前記第２端部（２０）と協働する際の引手の第２の左右角度（９６）を有する引手部材（１４）と、
を含む、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項２】
請求項１に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手部材（１４）のループ部分（３８）は、引手バー（８６）及び前記タブ部分（４０）と前記引手バー（８６）との間に延在する一対のアーム（８８）を含み、前記引手バーは、引手バー厚さ（９０）及び引手バー幅（９２）を有し、前記引手バー厚さ（９０）は前記引手バー幅（９２）と同じである、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項３】
請求項１に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は前記引手バー幅（９２）よりも大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項４】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は、前記スライド部材（１２）の前記上面（２４）と前記ブリッジ（１６）の前記内面（２６）との間の距離と実質的に同一である、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項５】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は、前記スライド部材（１２）の前記上面（２４）と前記ブリッジ（１６）の前記内面（２６）との間の距離の９０％よりも大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項６】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は、前記スライド部材（１２）の前記上面（２４）と前記ブリッジ（１６）の前記内面（２６）との間の距離の７５％よりも大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項７】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は、前記引手バー幅（９２）よりも少なくとも１０％大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項８】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は、前記引手バー幅（９２）よりも少なくとも２５％大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項９】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手部材（１４）の前記ループ部分（３８）は、断面が実質的に円形である、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１０】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手部材（１４）の前記ループ部分（３８）は、断面が実質的に長方形である、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１１】
請求項３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手部材（１４）の前記ループ部分（３８）は、断面が多角形である、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１２】
請求項１に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記スライドアセンブリ（１０）は、前記引手部材（１４）と前記スライド部材（１２）との間に配置されて形成された接続リンク（５４）をさらに含み、前記接続リンク（５４）は、前記ブリッジ（１６）及び前記接続リンクループ部分（３８）の周りに延びる連続した部材として形成され、前記ブリッジ（１６）を前記引手部材（１４）に接続する、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１３】
請求項１２に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記接続リンク（５４）ループ部分（３８）は、引手バー（８６）及び前記タブ部分（４０）と前記引手バー（８６）との間に延在する一対のアーム（８８）を含み、前記引手バーは引手バー厚さ（９０）及び引手バー幅（９２）を有し、前記引手バー厚さ（９０）は前記引手バー幅（９２）と同じである、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１４】
請求項１３に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は前記引手バー幅（９２）よりも大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【請求項１５】
請求項１４に記載のジッパ用スライドアセンブリ（１０）であって、
前記引手バー厚さ（９０）は前記引手バー幅（９２）よりも少なくとも１０％大きい、ジッパ用スライドアセンブリ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般にジッパと呼ばれるスライドファスナーに関し、より詳細には、スライドファスナー用の金属製の一体型スライダ及び引手に関する。
【背景技術】
【０００２】
以前は留め金ロッカー又はスライドファスナーとして知られていたジッパ、ジップ、フライ又はジップファスナーは、衣服又は袋のような布地又は他の柔らかい素材の開口部の縁を結合するために一般に使用されている装置である。当該スライドファスナーは、衣類（ジャケット、ジーンズなど）、旅行かばん又はその他のかばん類、スポーツ用品、キャンプ用品、又は他の製品に使われている。
【０００３】
ジッパ／ジップの大半は、数十から数百の特殊形状の金属またはプラスチックの務歯を担持する列を連結して噛み合うように作られた２列の突出した務歯からなる。これらの務歯は個別のコイルでも連続したコイルであってもよく、エレメント（elements）とも称される。スライダは手で操作され、務歯の列に沿って動く。スライダの内側には、スライダの動きの方向に応じて、務歯の対向する列を互いに噛み合わせるか、またはそれを分離するＹ字型チャネルがある。
【０００４】
一般に、ジッパは製品の全体のコストのうち少量部に相当する。しかしながら、それが故障すると、ジッパを交換または修理するまで、衣服や装置全体を使用できなくなる可能性がある。問題は、しばしばジッパのスライダ部分にある。スライダは、典型的には、スライド部分及び引手からなる。ユーザは、スライドに回動可能に接続された引手をつかみ、当該スライドを１つの方向又は他の方向に押すか又は引いて当該スライドを動かす。スライドの動きによって、当該動きが発生した際に務歯が相互にかみ合うか又は離れる。スライドは典型的には、引手が後から取り付けられる１つ以上の部品を含むように製造される。スライドへの引手の取り付けは、通常はスライドのブリッジ部分の曲げによって達成され、当該スライドのブリッジ部分は、二つの構成要素の間でインターロックした係合をつくり出すためのギャップを有するダイカストである。他の方法では、追加のブリッジ構成要素の取り付けが必要になり、当該構成要素は、曲げられてもよく、結び付けられてもよく、そうでなければスライドに固定されてもよい。しかしながら、これらの構造物は弱く、繰り返しの使用によって破損しやすく、引手がスライドから分離する。
【０００５】
これまでに、スライドと引手とを単一の操作で形成することが提案されてきた。しかしながら、提案された方法、装置及びその結果得られるジッパ製品は、金属から製造される場合、製造することができないか又は産業界に受け入れられていない。ブリッジに連結された引手を伴う金属製のスライダセンブリを製造することは、金属の剛性に起因して極めて困難であることが証明されている。当該金属の性質は、形成された部分の形状を望ましくない態様で変形させることなく当該形成された部分の周囲からツールを後退させることを非常に困難にする。
【０００６】
例えば、米国特許第２,７３６,０６２号明細書（Scheuermann）らは、単一の操作でスライド及び引手を共に成形する方法を開示する。Scheuermannは、互いに４５度の角度で交差する４つのスライドを用いている。当該スライドは、スライダセンブリのブリッジ及び引手部分で交差し、引手はスライドの上面に対して直角に配置されている。しかしながら、この方法では、図面に示されるように、引手のループ及びブリッジの内面が、当該内面に沿って鋭い点を形成する４５度又は同様の角度を含む必要がある。当該鋭い点によって、その部分は応力集中部となり、また、当該鋭い点は非常に早く摩耗し、表面の塗装が摩滅する。その結果、当該スライドアセンブリは変色し、しばしば、洗浄サイクルの間に当該部品が腐食する。さらに、変更された形状は、引手がブリッジ内で回転しかつスライドすべき空間を小さくすることによって、ブリッジ内での引手の動きを大幅に制限する。
【０００７】
の米国特許第５,６０４,９６２号明細書（Mayerhofer）、米国特許第５,６９８,２４３号明細書(Wakabayashi)、米国特許第４２１０１９６号明細書（Weiner）、及び英国特許第２,２２０,６０８号明細書（Liso）は全て、Scheuermannの装置の変形例を示している。これらは全てツールを後退させるためにブリッジ及び引手の内側の角度を必要とする。当該角度については全ての特許に記載されていないとしても、ツールは硬化した金属を介して後退することができないため、ツールが機能するために必要である。
【０００８】
米国特許第２,５０９,２７８号明細書（Scheuermann）は、引手をその垂直軸の周りに回転させて、引手ループの内面上の角度を排除する金型を開示している。しかしながら、ブリッジの内面の角度は依然として必要であり、引手の垂直な軸の周りの回転のために要求される精度でツールを製造することにおける困難性は、費用がかかりすぎることが証明されている。
【０００９】
米国特許第４,７９０,９７３号(Minami et al.)は、スライダセンブリを形成するための別の方法及び装置を開示している。Minamiでは、最初にスライドを成形し、スライドが凝固すると、スライドが依然として金型の中に位置している間に、コアが部分的に後退されて第２の成形操作において引手を形成する。
【００１０】
米国特許第５,０１３,５５１号明細書(Akashi)は、ジッパスライドを金属から形成する他の方法及び装置を開示している。Akashiは、Minamiのように、第１の操作においてスライド部分を形成し、第２の操作において引手を形成する。しかしながら、Akashiの引手は、他の先行技術において開示されているループの代わりに、スライドのブリッジに係合するピンを含む。
【００１１】
米国特許第４,９８５,９６９号明細書(Terada et al.)は、ジッパスライドアセンブリを形成するためのさらに別の方法及び装置を開示している。Teradaは、第２の操作として金型内で形成され、ピン部材と連結された２つの部分を有する中間の引手部分を組み合わせて引手を形成する。
【００１２】
米国特許第４,９８５,９６９号明細書（YKK Corp.）は、ロックスライダセンブリを開示している。YKKのロックスライダは、引手を別の金型で形成すること、及び、当該引手を第２の金型内に配置し、スライドは引手のピン部分の周りに形成されてアセンブリが完成することを開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
したがって、当該技術分野では、スライドを引手と組み合わせて形成するデバイス及び方法への要求が存在し、当該スライド及び引手は、ブリッジと引手のループ部分の内側の角度のついた複数の面を含むスライドアセンブリの変更された形状を必要とすることなく、金属から形成され得る。また、当該技術分野において、スライドと引手との間で、第１の方向に操作された際により大きい程度での左右の動きを可能にするように動作し、かつ、第２の方向においては、より制限された程度での左右の動きを許容するように動作することで、ユーザの人間工学（エルゴノミクス）により良く適合し、スライドファスナーのより良い操作とするスライド及び引手への要求がある。
【００１４】
組み合わされたスライド及び引手のアセンブリは、エンドユーザから受け入れられることを達成するためにジッパスライドアセンブリが満たさなければならない人間工学的なニーズを満たすべきである。これは、引手の自由な動き及び回転を可能にする内面形状を含むスライドブリッジを設けることを含む。また、当該ジッパスライドアセンブリは、操作するための過剰な強さを要求すべきではなく、或いは大きすぎる構成要素の部品を含むべきではない。さらに、当該ジッパスライドアセンブリは、完成されたジッパセンブリ又は衣類アセンブリの審美的外観を損なわないような方法で一緒に組み立てられなければならない。当該スライドアセンブリは、当該スライドアセンブリの閉鎖中のプラー（puller）の左右の動きに適応し、当該スライドアセンブリの開放中の左右の動きを制限して、操作をよりスムーズにし、当該スライドアセンブリの操作の間のエルゴノミクスを改善すべきである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
したがって、本発明は、単一の操作で形成されたダイカストのジッパスライドアセンブリを提供する。当該アセンブリは、１回又は複数回の操作で形成された従来技術のジッパスライドアセンブリの不利な点を克服している。本発明のジッパスライドアセンブリは、比較的容易な製造を提供するだけでなく、ブリッジ及び引手ループの内面にて動きの制限をする必要もなく、故障しやすい角度を付ける必要もなしに、スライド及び引手を一緒に製造することを可能にする。また、本発明は、少なくとも１つのサイドシフトスライドを利用する製造方法を提供し、それによって、角度で連結し、スライド角度に対応するように部品形状を修正する必要があるスライドの必要性を解消する。
【００１６】
簡単に説明すると、本発明は、ジッパ用のスライダセンブリ及びジッパスライドアセンブリを製造するための方法を含む。スライダセンブリは、スライダと引手とが同時に形成されることを含む単一のダイカスト操作で形成される。少なくとも１つのサイドシフトスライドが金型に組み込まれており、ブリッジ及び引手ループが完全な幾何学的形状を有し、先行技術で必要とされる集中する平坦な表面なしに形成されることを可能にする。スライドアセンブリは、プラーを含み、当該プラーは、ジッパ務歯の閉鎖操作中の左右の動きを可能にし、かつ、ジッパ務歯の開放中の左右の動きを制限する構造を含み、ユーザのエルゴノミクスにより良く適合し、スライドアセンブリを務歯上におけるスムーズな操作のため、加えられた力をより良く導く。
【００１７】
従って、本発明の目的は、スライダ及び引手を含み、一度の操作で金属から形成されるジッパ用スライダセンブリを提供することである。
【００１８】
本発明の更なる目的は、従来技術によって要求されるように内面を収縮することを必要とせずに、完全な形状を含むようにダイカストされるスライド及び引手を含むスライダセンブリを提供することである。
【００１９】
本発明の更に別の目的は、閉じた引手ループとスライダ上の閉じたブリッジとを含むジッパ用スライダセンブリを提供することである。
【００２０】
本発明の他の目的は、形成されたスライドアセンブリの部分の周囲でツールを移動させるための少なくとも１つのサイドシフトスライド部材を含むジッパ用スライダセンブリを製造する方法を提供することである。
【００２１】
本発明のさらに他の目的は、固化した部品の幾何学的形状の周囲にツールのスライド部分を移動させるための２つ以上のサイドシフトスライドを含むジッパ用スライダセンブリを製造する方法を提供することである。
【００２２】
本発明のさらに他の目的は、第１の方向にスライドを動かす際に引手の左右の角度位置の第１の量をもたらし、かつ、第２の方向にスライドを動かす際に引手の左右の角度位置の第２の量をもたらすブリッジ及び引手の構造を提供することである。
【００２３】
本発明のさらに他の目的は、引手がブリッジに対して直角の位置にある場合に、スライドとブリッジとの間の第１のクリアランスを含み、引手がブリッジに対して他の任意の角度の位置にある場合に、スライドとブリッジとの間の第２のクリアランスを含む引手部材を提供することである。
【００２４】
本発明の他の目的及び利点は、本発明の或る実施形態を説明及び例として示す添付の図面と併せた以下の説明から明らかになるであろう。図面は、本明細書の一部を構成し、本発明の例示的な実施形態を含み、その様々な目的及び特徴を示す。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、スライダセンブリのダイカストのための好ましい位置を示す本発明の一実施形態の上面斜視図である。
【図２】図２は、ブリッジの領域内に円形の断面を有するスライダ引手を示す、図１に示す実施形態の部分上面斜視図である。
【図３】図３は、少なくとも１つのサイドシフトスライドを有するダイカストツールの閉型を示す、図１に示す実施形態の部分上面図である。
【図４】図４は、スライダアセンブリのスライドと引手との間に形成された追加のリンクを示す、代替の実施形態の斜視図である。
【図５】図５は、１つのスライド上に２つのブリッジと２つの引手とを有する代替の実施形態を示す側面図である。
【図６】図６は、１つのスライド上に２つのブリッジと２つの引手とを有する代替の実施形態を示す端面図である。
【図７】図７は、１つのスライド上に２つのブリッジと、２つの引手と、２つの中間リンクとを有する代替の実施形態を示す端面図である。
【図８】図８は、１つのスライド上に２つのブリッジと、２つの引手と、２つの中間リンクとを有する代替の実施形態を示す側面図である。
【図９】図９は、ダブルジッパに有効なスライドアセンブリを示す等角図である。
【図１０】図１０は、スライドアセンブリが第１の方向に移動する際の、スライド部材に対する引手部材の左右の角度移動を示す部分正面図である。
【図１１】図１１は、スライド部材に対する引手部材の角度移動を示す部分上面図である。
【図１２Ａ】図１２Ａは、スライド部材を示す斜視図であり、ブリッジの側面の厚さ及び形状の違いを示す図である。
【図１２Ｂ】図１２Ｂは、図１２Ａの１２Ｂ−１２Ｂ線に沿った断面図であり、前記ブリッジの第１の断面形状を示す図である。
【図１２Ｃ】図１２Ｃは、図１２Ａの１２Ｃ−１２Ｃ線に沿った断面図であり、前記ブリッジの第２の断面形状を示す図である。
【図１３】図１３は、異なる動きを提供する引手部分の構造を示す部分側面図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、スライドアセンブリの開口動作中の引手部材の位置を示す斜視図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、図１４Ａの１４Ｂ−１４Ｂ線に沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
本発明は、様々な形式の実施形態が許容可能であるが、本開示は本発明の例示とみなされるべきであり、本発明を図示の特定の実施形態に限定するものではないことを理解して、現時点の好ましい実施形態が図面に示され、以下に説明される。
【００２７】
図１〜図３を全体的に参照すると、ジッパ用のスライドアセンブリ（１０）が示されている。その最も単純な形態において、スライドアセンブリ（１０）は、スライド部材（１２）及び引手部材（１４）を含む。スライドアセンブリ（１０）は、好ましくは、ダイカスト機械（図示せず）内での単一操作の間に形成される。スライド部材（１２）は、引手部材（１４）の回転及びある直線的な平行移動を可能にする態様で、引手部材（１４）を位置決め及び保持するためのブリッジ（１６）を含むように形成される。ブリッジ（１６）は、ブリッジ（１６）を弱めて引手部材（１４）を開放し得る割れ目又は隙間を含まないように形成される。特に、ブリッジ（１６）は、第１端部（１８）、第２端部（２０）、及び中央部分（２２）を含む。第１及び第２端部（１８）、（２０）の両方は、スライド（１２）の上面（２４）に一体的に形成されている。ブリッジの内面（２６）は、スライドの左右に横方向に延びるように実質的に平坦に形成されるが、機能又は美感のための任意の望ましい長手方向の輪郭を含み得る。ブリッジは一体的に形成されているので、ダイカストプロセス中にコーナー半径（２８）及びフィレット（３０）を形成することができ、構造に強度及び硬度並びに美的外観を付加することができる。スライド（１２）の内側部分（３２）は、内側部分（３２）をＹ字型に分割して、当該技術分野で知られているようにジッパチェーン（図示せず）を結合させるか又は分離させるスプリッタ（３４）を含む。好ましい実施形態において、スライド（１２）は、スライド（１２）を介してジッパチェーンを導く上部ガイド（７２）及び下部ガイド（７４）を含み；上部ガイド（７２）及び下部ガイド（７４）は、分離され、かつ、スプリッタ（３４）で共に固定されており、スプリッタと前記ガイド（７２）及び（７４）とは、第１の方向に移動するとジッパチェーンを連結させ、第２の方向に移動するとジッパチェーンを開放するように構成されて配置されている。少なくとも１つの、ある実施形態では２つのガイド壁（３６）がスライダの一部として一体的に形成され、務歯がスライダアセンブリ（１２）を通り抜ける際に務歯の案内を補助する。
【００２８】
引手（１４）は、ブリッジ（１６）の周りの位置に形成され、ループ部分（３８）を含む。ループ部分（３８）は、使用中に２つの構成要素が破損したり分離したりしないように、第１のタブ部分（４０）に一体的に形成されている。ループ部分（３８）は、形状が完全であり、先行技術にみられたような製造中に形成された部品からツールを取り外すための集中する平坦面を必要としない限り、円形、楕円形、多角形等を含む任意の望ましい幾何学的形状を含み得る。図１に示す実施例において、ループ部分（３８）は、断面が正方形に形成され、スライドアセンブリ（１０）全体に所望の外観及び機能を提供する内側コーナー（４４）を備えた実質的に平坦な内側ループ表面（４２）を有している。図２は、図１に記載されたものと同じか又は類似のブリッジ構造の周りに形成され、断面が円形のループ部分（３８）を有するスライドアセンブリ（１０）を示す。この実施形態において、ループ形状が完全に形成され、形成後のツールの後退のためのレリーフ形状を必要としない。
【００２９】
図３は、ブリッジ（１６）の周りの位置で引手（１４）を形成するための１つの実施形態を示す。示されるように、ツールは、少なくとも１つのサイドシフトスライド（４６）を含む。スライド（１２）及び引手（１４）を形成するためにダイカストツール（５０）が閉じられると、少なくとも１つのサイドシフトスライド（４６）と、少なくとも１つの第１インサート（４８）と、１つの第２インサート（５２）とがブリッジ（１６）の下の領域に挿入される。まず、インサート（４８）及びサイドシフトスライド（４６）が、スライドがその挿入深さに達した後にサイドシフト（side shift）が起こるように、挿入パスに沿って位置決めされる。次に、サイドシフトが起こると、第２インサート（５２）が、サイドシフトスライド（４６）に隣接する金型内に配置されるようにタイミングがとられる。金型の残りの部分は、本発明の範囲から逸脱することなく、スライドよりも前、後、又はスライドと同時に閉じられ得る。金型の他の部分は、ループ部分（３８）の残りの部分及び引手（１４）を形成する金型部分を含む。最も好ましい実施形態では、図１に示されるように、引手（１４）はスライドに対して垂直に立つように配置される。しかしながら、サイドシフトスライド（複数可）を利用することによって、本発明の範囲から逸脱することなく、引手は金型内で必要に応じて異なる角度となるように回転させることができることに注意されたい。ダイカスト金型内でスライダアセンブリ（１０）を形成後、少なくとも１つのサイドシフトスライドは、スライド部材アセンブリの形成後に直角のサイドシフトをなすように構成され、当該サイドシフトは、スライドがブリッジ（１６）の下から退避する前にループ部分（３８）の形状を明確にするために十分に大きい長さを有する。
【００３０】
図４−８を参照すると、引手部材（１４）とスライド部材（１２）との間に配置されて形成された接続リンク（５４）をさらに有するスライドアセンブリ（１０）が示されている。接続リンク（５４）は、ブリッジ（１６）及びループ部分（３８）の周りに延在し、ブリッジ（１６）を引手部材（１４）に接続する連続した部材として形成されている。接続リンク（５４）は、引手（１４）のループ部分（３８）と同様に、サイドシフトスライドを用いて形成される。
【００３１】
図５−８を参照すると、スライダアセンブリの各々の側にモールドされた引手（１４）を有するスライドアセンブリ（１０）が示されている。この実施形態において、スライド部材（１２）は底面（２５）を含み、当該底面は第２のブリッジ（５６）を含み、第２のブリッジ（５６）は、両方が底面（２５）に一体的に形成されている第１端部（５８）及び第２端部（６０）を有する。ブリッジの内面（６２）は、ブリッジの内面（６２）を横切って横方向に延びるので、実質的に平坦に形成されている。第２の引手部材（６４）は、第２のループ部分（６８）及び第２のタブ部分（７０）を含む。第２のループ部分（６８）は、第２のブリッジ（５６）の周りに連続した輪として形成され、かつ、第２のタブ部分（７０）と一体的に形成されている。この実施形態において、スライド部材（１２）及び前記引手部材（１４）（６４）は、ダイカストツール（５０）内で単一の工程で形成される。ダイカストツールは、第１及び第２のブリッジ（１６）（５６）の各々の内面（２６）（６２）の部分、及び引手部材（１４）（６４）の各々のループ部分（３８）（６８）の下部を形成するための少なくとも１つのサイドシフトスライド（４６）を有する。少なくとも１つのサイドシフトスライド（４６）の各々は、その挿入経路に対して直角にシフトするように構成される。
【００３２】
図９を参照すると、二重チェーンスライダアセンブリが示されている。この実施形態において、スライド（１２）は、スライド（１２）を介して第１のジッパチェーン（図示せず）及び第２のジッパチェーン（図示せず）を導くための上部ガイド（７２）、中部ガイド（７６）、及び下部ガイド（７４）を含む。上部ガイド（７２）と中部ガイド（７６）とは、第１のスプリッタ（３４）で分離されて一緒に固定されており、中部ガイド（７６）と下部ガイド（７４）とは、第２のスプリッタ（３５）で分離されて一緒に固定されている。スプリッタ（３４）（３５）及びガイド（７２）（７６）（７４）は、第１の方向に移動した場合に第１のジッパチェーン及び第２のジッパチェーン（図示せず）を連結させ、第２の方向に移動した場合に第１のジッパチェーン及び第２のジッパチェーンを開放するように構成されて配置されている。この実施形態は、第１のジッパチェーンが第２のジッパチェーンと同じであるか又は異なるジッパチェーンに使用され得る。この実施形態は、ウォータープルーフのジッパチェーン等に適用され、一方のジッパチェーンが締結を提供し、第２のジッパチェーンが防水を提供する。
【００３３】
図１及び図１０−１４を参照すると、ジッパ用スライドアセンブリの代替の実施形態が示されている。当該スライドアセンブリはスライド部材（１２）を含み、スライド部材はジッパチェーン（図示せず）を開閉するように構成されて配置されている。ジッパチェーンは、コイル又は個別のリンク部材を含む当該技術分野で知られている任意のタイプのものであってもよい。スライド部材（１２）は上面（２４）を含み、上面は、両方が上面（２４）と一体的に形成されている第１端部（１８）及び第２端部（２０）を有するブリッジ（１６）を含み、ブリッジの内面（２６）はブリッジ（１６）を横方向に横切って延在する。ブリッジ（１６）の第１端部（１８）は、第１の断面形状（８２）を有し、第２端部（２０）は、第２の断面形状（８４）を有し、第２の断面形状の面積は、第１の断面形状の面積よりも小さい。引手部材（１４）は、ループ部分（３８）及び第１のタブ部分（４０）を含む。ループ部分（３８）はブリッジ（１６）の周りに連続したループとして形成され、第１のタブ部分（４０）と一体的に形成されている。ループ部分は、引手部材（１４）がブリッジの第１端部（１８）と協働する場合には、引手部材（１４）が引手の第１の左右角度（９４）（図１０参照）を有するように、引手部材（１４）がブリッジの第２端部（２０）と協働する場合には、引手の第２の左右角度（９６）（図１１参照）を有するように、ブリッジ断面（１２Ｂ）（１２Ｃ）と協働する。
【００３４】
引手部材（１４）のループ部分（３８）は、引手バー（８６）と、タブ部分（４０）と引手バー（８６）との間に延びる一対のアーム（８８）とを含む。引手バー（８６）は、引手バー厚さ（９０）及び引手バー幅（９２）を含む（図１３参照）。少なくとも１つの実施形態において、引手バーの厚さと幅とは、同じであるか又は実質的に同じである。「実質的」とは、本出願の目的のための製造公差の範囲内を意味する。しかしながら、好ましい実施形態において、引手バー厚さ（９０）は引手バー幅（９２）よりも大きい。この構成は、先行技術を越えるいくつかの利点を提供する。当該構成は、スライド部材（１２）に対する引手部材（１４）の可能な動きを制御することで、スライドファスナー又はジッパをよりスムーズに開閉する力をより良く方向付ける。また、当該構成は、スライド部材（１２）に対する引手部材（１４）の位置に関する引手の左右の角度を変更することによって、快適なエルゴノミクスをユーザに提供する。スライドファスナーが自由に開閉可能である場合、プルタブ（１４）は、ブリッジ（１６）の中央又は引手の最大の左右角度が得られる第１端部に位置することができる。プルタブをブリッジの第２端部に動かす間に、円弧又は角度において力を加えることについて最大の自由度をユーザに許容することは、プルタブの動きを制限し、力をスライドファスナーに整合してより良く方向付ける。この構成は、心地よい製品をユーザに提供し、スライドファスナーを開閉するために直接に必要とされる力に基づいて、スライドファスナーを操作するために必要とされるものに力を自動的に向ける。引手バー（８６）の厚さを制御することによってブリッジ（１６）の底面とのクリアランスを調整することは、スライド部材に対する引手部材の動きがコントロールされることを可能とする構造を提供する。引手バー（８６）は、スライド（１２）の上面（２４）とブリッジ（１６）の内面（２６）との間の距離と実質的に同じ厚さ（９０）を有していてもよい。或いは、当該厚さは、スライド（１２）の上面（２４）とブリッジ（１６）の内面（２６）との間の距離の７５％であってもよい。さらに、引手バー（８６）は、幅（９２）を含む。引手バー（８６）の幅（９２）は、厚さよりも２５％以上薄くてもよい。この構成は、スライド部材（１２）に対する引手部材の回転角度に従って、引手部材（１４）が多少、左右に動くことを可能にする。この態様において、引手部材（１４）が、スライド部材（１２）の上面に平行になるように寝かされるほど左右の動きは制限され、それによって、スライド部材（１２）に対して、ユーザがそれを動かしたいと望む方向に、より大きい力が向けられる。この構成は、ループ部分（３８）の全体の形状に関わらず採用され得る。従って、ループ部分（３８）の形状は、限定されるべきではないが、多角形、円形又は楕円形であってもよい。
【００３５】
ジッパ用スライドアセンブリ（１０）は、引手部材（１４）とスライド部材（１２）との間に配置されて形成された接続リンク（５４）をさらに含んでいてもよい。接続リンク（５４）は、好ましくは、連続した切れ目のない部材として形成され、ブリッジ（１６）及び接続リンクループ部分（３８）の周りに延在してブリッジ（１６）を引手部材（１４）に接続する。好ましい実施形態では、接続リンク（５４）は、上述の引手部材（１４）と同様に構成され、接続リンク（５４）のループ部分（３８）は、引手バー（８６）と、引手部材（１４）と引手バー（８６）との間に延びる一対のアーム（８８）を含む。引手バー（８６）は、引手バー厚さ（９０）及び引手バー幅（９２）を含み、引手バー厚さ（９０）及び引手バー幅（９２）は、上述したように接続リンク（５４）の動きを制御するために変更することができる。
【００３６】
図１−１４を参照すると、引手又はスライドは、限定されないが、ロゴ、図形、文字などの形態で標識（７８）を含んでいてもよく、標識はスライドアセンブリ（１０）の一部として一体的に形成されもよいことに注意されたい。これはまた、限定されないが、シリアルナンバー、ロット番号、部品番号、特許番号、商標などを含んでもよい。本実施形態は、ダイカストプロセスにおいて金属からスライドアセンブリを形成するために具体的に使用され、したがって、限定されないが、亜鉛、アルミニウム、マグネシウム、チタン、銅、真ちゅうなどの様々な金属およびそれらの適切な組合せを利用することができることに注意されたい。
【００３７】
本明細書で言及した全ての特許および刊行物は、本発明が関連する当業者のレベルを示すものである。すべての特許および刊行物は、個々の刊行物が具体的かつ個別に参照により組み入れられることが示されているのと同程度に、参照により本明細書に組み込まれる。
【００３８】
本発明の或る形態が示されているが、本明細書に記載され、示された特定の形態または部品の配置に限定されるものではないことを理解されたい。本発明の範囲から逸脱することなく様々な変更を行うことができること、及び、本発明は、本明細書に示され、記載されたものに限定されると見なされるべきではないことが当業者にとって明らかであろう。
【００３９】
当業者は、本発明が、目的を実行し、上述した目的および利点、ならびにそれらに固有の目的および利点を得るために十分に適合していることを容易に理解するであろう。本明細書に記載された任意の化合物、方法、手順および技術は、好ましい実施形態を代表するものであり、例示的なものであり、範囲の限定を意図するものではない。本発明の精神の範囲内に包含され、添付の特許請求の範囲によって定義される、当業者にはその中での変更および他の用途が生じるであろう。本発明は、特定の好ましい実施形態に関連して記載されているが、特許請求される本発明はそのような特定の実施形態に不当に限定されるべきではないことを理解されたい。実際に、当業者には明らかである、本発明を実施するための記載された態様の様々な改変は、添付の特許請求の範囲内にあることが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１３】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【国際調査報告】
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