(57)【要約】【課題】  製造されたＬＥＤユニット間に生じる明るさや発光色のばらつきなどを防ぐことのできるＬＥＤユニットを提供することにある。【解決手段】  パッケージ１４と、該パッケージ１４の内部に封止された三原色を発光する複数のＬＥＤ素子１１，１２，１３とを有し、各ＬＥＤ素子１１，１２，１３のそれぞれの駆動電圧、駆動電流、発光強度、発光波長、順方向電圧、温度特性等の読取可能な特性データが前記パッケージ１４の表面に表示されているＬＥＤユニット。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パッケージと、このパッケージ内に配置された複数のＬＥＤ素子とを備え、該複数のＬＥＤ素子のそれぞれの読取可能な特性データが前記パッケージの表面に表示されているＬＥＤユニット。
【請求項２】
前記パッケージは、枠体と該枠体の内部に収容された封止部材とを有し、該封止部材が複数のＬＥＤ素子を密封する請求項１記載のＬＥＤユニット。
【請求項３】
前記複数のＬＥＤ素子は、それぞれが互いに異なる色を発光する請求項１記載のＬＥＤユニット。
【請求項４】
前記特性データは、各ＬＥＤ素子の駆動条件及び固有特性を含む請求項１記載のＬＥＤユニット。
【請求項５】
前記特性データは、各ＬＥＤ素子の駆動電圧、駆動電流、発光強度、発光波長、順方向電圧、温度特性等である請求項１記載のＬＥＤユニット。
【請求項６】
前記固有情報は、前記複数のＬＥＤのそれぞれに通電し、その特性を測定した値である請求項４記載のＬＥＤユニット。
【請求項７】
前記特性データは、レーザ・マーカーによって設けられる請求項１記載のＬＥＤユニット。
【請求項８】
前記特性データが読取機によって読み取られ、前記ＬＥＤ素子のそれぞれは、前記特性データが読み取られたとき、該読み取られた特性データに基づいて、ＬＥＤドライバー回路によって制御される請求項１記載のＬＥＤユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＬＥＤユニットに関し、更に詳細に述べると、ＬＥＤ素子のそれぞれの特性データが、これらＬＥＤ素子を封止するパッケージの表面に表示されるようにしたＬＥＤユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ロットナンバー等を電子部品に表示することが知られている。従来の小型電子部品は、ロットトレースが必要となった際、表示された情報が十分でないため個々のロットまで判別することができないという問題があった。そのためロットトレーサビリティを向上させるのに小型電子部品の表面に、この電子部品の製造年月および製造一連番号からなるロットナンバーが表示された技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図４は、従来の小型電子部品の表面に設けられた表示部を示し、図５は、図４に示された表示部に用いられるコードを説明する概略図である。この小型電子部品には、電極１を有する外装樹脂２の表面に品名３が設けられ、且つ極性表示を兼ねたロットナンバーコード４ａがレーザ・マーカーによって設けられている。
【０００４】
このロットナンバーコードを、製造年月とその月の一連ナンバーとで表示した場合、例えば、１９９３年３月の８番目に製造した場合は、製造年を３、製造月を０３、一連ナンバーを００８とすれば、ロットナンバーコード４ａは、３０３００８という６桁の数字で表される。この場合、図５に示すように、コード表示部分の右端下が「１」、右端上が「２」、次の行の下が「３」、その上が「４」、また左端下が「７」、左端上が「８」というように数字が設定され、この数字が位置で示されている。この数字に対応する位置に記号５〜７を設けてロットナンバーコードが示される。すなわち、ロットナンバーコードは、製造年を右スラッシュ５（図６（ａ）参照）で、製造月を左スラッシュ６（図６（ｂ）参照）で、一連ナンバーを塗りつぶし７（図６（ｃ）参照）で表記されている。ここで記号が重なった場合には、ロットナンバーコードは、重なり部９（図６（ｄ）参照）のように表記される。
【０００５】
一方、小型電子部品の一つであるＬＥＤユニットは、近年、発光ダイオード（ＬＥＤ）の高輝度化並びに発光色の多様化により、複数のＬＥＤ素子が配列されたＬＥＤユニットが用いられている。このＬＥＤユニットに用いられるＬＥＤ素子は、発光強度等の特性がほぼ揃っている必要がある。このためＬＥＤ素子の選別が予め行われ、ロットトレーサビリティがとれるロットナンバーがＬＥＤユニットの表面に設けられていた。しかし、製造された多くのＬＥＤ素子から明るさ及び色彩が所定の規格内に入るＬＥＤ素子を選別する場合、その規格の幅を広くとると、各ＬＥＤ素子から出射された光にムラが発生し、ＬＥＤユニットの見栄えが良くなかった。また、その規格の幅を狭くすると、製造されたＬＥＤ素子の使用範囲が狭められ利用率がよくなかった。そこで、ＬＥＤ発光ユニットを構成する個々のＬＥＤ素子の特性を予め測定し、この特性を記載したデータシートを提示し、これに基づいて個々のＬＥＤ素子が制御されるようにしていた。
【０００６】
しかしながら、上述した従来技術では、ＬＥＤユニットとデータシートとが別々であるため、データシートに基づいて個々のＬＥＤ素子を制御する時、データシートの選択ミスが生じ、ＬＥＤユニットとデータシートとが一致しない場合があった。この結果、製造されたＬＥＤユニット間に発光色のばらつきが生じ、所定の明るさや、発光色が得られないという問題があった。
【特許文献１】特開平６−３２５９６７号公報、第２頁、図１
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明が解決しようとする課題は、複数のＬＥＤ素子を封止するパッケージの表面にそれぞれのＬＥＤ素子の特性データを示す表示部を設け、この表示部を読みとり、この特性データに基づいてＬＥＤドライバーに駆動条件を入力することを可能とし、これによって、入力ミスを防止し、明るさや、発光色にばらつきのないＬＥＤユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明に係るＬＥＤユニットは、枠体と、該枠体の内部に封止された複数のＬＥＤ素子とを有し、該複数のＬＥＤ素子のそれぞれの駆動条件や、固有特性等の特性データを示す記号が枠体の表面に設けられている。
【０００９】
前記特性データは、駆動電圧、駆動電流、発光強度、発光波長、順方向電圧、温度特性等である。また、前記特性データは、例えば、前記複数のＬＥＤのそれぞれに通電し、それらの特性が測定された値である。さらに、前記特性データは、一実施例において、レーザ・マーカーによって表示される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、複数のＬＥＤ素子を封止するパッケージの表面にそれぞれのＬＥＤ素子の特性データを表示する表示部を形成し、この表示部の特性データを直接読み取り、この特性データに基づいて、ＬＥＤユニットと共にマザーボード等に搭載されるＬＥＤドライバー回路に駆動条件を入力することができる。その結果、入力ミスを防止し、明るさや、発光色にばらつきのないＬＥＤユニットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１（ａ）は、本発明の一実施例に係るＬＥＤユニット１０を示す。この実施例におけるＬＥＤユニット１０は、パッケージ１４と、このパッケージ１４内に配置された複数のＬＥＤ素子１８とを備えている（図１（ｂ）参照）。パッケージ１４は、例えば、白色の樹脂材料からなる枠体１７と、この枠体１７の内部に収容され、複数のＬＥＤ素子１８を封止するようにした、例えば、熱硬化性樹脂１５とを備えている（図１（ｂ）参照）。ここで、本発明において、パッケージとは、ＬＥＤ素子を封止するあらゆる部材を含む概念である。例えば、基板に実装されたＬＥＤ素子を封止する光透過性の樹脂を含む。
【００１２】
ＬＥＤ素子１８は、例えば、三原色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）を発光する赤色（Ｒ）ＬＥＤ素子１１、緑色（Ｇ）ＬＥＤ素子１２、青色（Ｂ）ＬＥＤ素子１３から成っており、これら赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３から出射された三原色の光の混合によって任意の色を発光させることができるようになっている。また、これら赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３からの三原色の光の混合で白色光を発することができ、更に、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のうち補色となる２色のＬＥＤ素子の混合で白色を発光することができる。
【００１３】
このように、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３から出射される光の混合で白色を発光することができるが、使用条件等に適合した良好な白色を得るために、あるいはパッケージ等が３つのＬＥＤ素子によって発光された白色の影響を受けて必要以上に白色にならないために、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれから出射される光を精度よく制御することが必要である。このような必要性は、以下に述べる如き、パッケージに設けられたＬＥＤ素子の特性データを読み取ることによって達成される。なお、本実施例では、異なる色を発光するＬＥＤ素子１８が用いられているが、同一の色を発光するＬＥＤ素子であってもよい。
【００１４】
パッケージ１４の表面、例えば、枠体１７の表面１７ａには、ＬＥＤ素子１８の特性データを表示する表示部１６が設けられている。即ち、この実施例では、この表示部１６は、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれの特性データを表示するように枠体１７の表面に設けられている。この表示部１６は、一実施例では、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれの特性データを示す記号を設けることによって形成される。また、表示部１６は、任意の読取機（図示せず）によって読み取り可能に形成されている。
【００１５】
ここで、各ＬＥＤ素子の特性データは、例えば、駆動電圧、駆動電量、発光強度、発光波長、順方向電圧あるいは温度特性等である。ＬＥＤ素子は、同じウエハから作られたとしても、常温（25℃）であっても特性にかなりのばらつきがある。ましてや、種類の異なるＬＥＤ素子の場合、それぞれ間の特性の差は大きい。更に、ＬＥＤ素子は、このような常温でのばらつき以外に、温度の変化によって特性が変化する。
【００１６】
従って、ＬＥＤ素子の常温あるいはある温度での駆動電圧等の特性データを予めパッケージ１４に表示し、この表示されたデータを読み取り、この読み取られたデータに基づいてＬＥＤ素子を的確に制御することができることが必要である。これによって、ＬＥＤ素子の点灯を精度よく制御することができる。
【００１７】
図２に示すように、この表示部１６には各ＬＥＤ素子の特性データとして発光強度と発光波長(ピーク値)とを示す領域が設けられている。この領域は左側から順に赤色ＬＥＤ素子１１の発光強度の表示領域２１ａ、赤色ＬＥＤ素子１１の発光波長の表示領域２１ｂ、緑色ＬＥＤ素子１２の発光強度の表示領域２２ａ、緑色ＬＥＤ素子１２の発光波長の表示領域２２ｂ、青色ＬＥＤ素子１３の発光強度の表示領域２３ａ、青色ＬＥＤ素子１３の発光波長の表示領域２３ｂを備えており、それぞれの領域に特性データに対応する記号Ｉ、Ｈ、ＪＥ、Ｂ、ＣＥ、Ｂが設けられている。
【００１８】
次に、図３に示す各ＬＥＤ素子の特性データを示す記号の具体例について説明する。図２に示された如く、赤色ＬＥＤ素子１１の発光強度の表示領域２１ａには、記号Ｉが設けられている。この記号Ｉは、図３に示すように赤色ＬＥＤ１１の発光強度Ｉｖが１８（ｍｃｄ）であることを表示している。また、図２の次の表示領域２１ｂには、記号Ｈが設けられている。この記号Ｈは、図３に示すように赤色ＬＥＤ素子１１の発光波長λｄが６２７（ｎｍ）であることを表示している。同様に表示領域２２ａのＪＥは緑色ＬＥＤ素子１２の発光強度Ｉｖが９４（ｍｃｄ）、表示領域２２ｂのＢは緑色ＬＥＤ素子１２の発光波長λｄが５２６（ｎｍ）であることを表示し、表示領域２３ａのＣＥは青色ＬＥＤ素子１３の発光強度Ｉｖが２４（ｍｃｄ）、表示領域２３ｂのＢは青色ＬＥＤ素子１３の発光波長λｄが４６４（ｎｍ）であることを表示している。
【００１９】
上記の如くに設けられた各ＬＥＤ素子の特性データは、ＬＥＤユニット１０に搭載されている赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれに通電し、その特性を測定して得られた値である。また、各ＬＥＤの特性データを示す記号はレーザ・マーカーによってマーキングされており、このようにレーザーマーキングされた記号は、レーザによる溝によって形成されるので、設けられた記号がリフロー後にも見え難くなることはなく、その表面をこすっても消えにくい。
【００２０】
特性データを示す記号を、印刷その他の手段によって設けることもできる。本発明に係るＬＥＤユニットの寸法が比較的小さい場合、記号はレーザーマーキングされ、比較的大きい場合、印刷によって設けられるのが好ましい。
【００２１】
なお、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３は、これらＬＥＤ素子を駆動するＬＥＤドライバー回路（図示せず）に接続されている。このＬＥＤドライバー回路は、例えば、ＬＥＤユニットと共にマザーボード（図示せず）に実装される。
【００２２】
上記読取機（図示せず）によって表示部１６が読み取られると、赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれの特性データが読み取られ、この特性データに基づいて使用者がＬＥＤドライバー回路に駆動条件を入力することを可能とし、これによって、入力ミスを防止し、明るさや、発光色にばらつきのないＬＥＤユニットを提供することができる。なお、表示部１６は、パッケージ１４がマザーボードの上面あるいは側面に実装されたとき、表示部１６が見える位置、例えば、枠体１７の上面あるいは側面に設けられる。
【００２３】
次に、特性データが表示されたＬＥＤユニットの明るさや、発光色のばらつきを抑える具体的な方法について説明する。パッケージ１４の表面に設けられている特性データから得られる赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３のそれぞれの発光強度、発光波長の測定値を基に、目標値より明るければ入力電流値を下げ、暗ければ入力電流値を上げるように赤色ＬＥＤ素子１１、緑色ＬＥＤ素子１２、青色ＬＥＤ素子１３が制御される。また、発光波長の場合は、入力電流値を上げて発光波長をシフトさせるが、発光強度も同時に上がるので、パルス駆動（ＰＷＭ駆動）にして、実際の状態を調節したり元の状態に戻したりする。例えば、電流値を２倍にしたらデューティ比を約２／３にすればよい。携帯電話機などに本実施例のＬＥＤユニット１０を搭載する場合は、パッケージ１４の表面に設けられている記号をカメラ等で読み取り、ＬＥＤドライバー回路に各ＬＥＤ素子の駆動条件を入力することで、明るさや、発光色のばらつきを抑えることができる。なお、ＬＥＤドライバー回路は、ＬＥＤユニット１０と共に携帯電話機等に搭載される。
【００２４】
このように、本実施例におけるＬＥＤユニットは、パッケージの表面に設けられたＬＥＤ素子の特性データを表示する記号を直接読み取ることができるため、ＬＥＤの特性データの取り違えを防止することができる。
【００２５】
また、本実施例におけるＬＥＤユニットは、ランク分けされていない多種多様の発光強度、発光波長を持ったＬＥＤ素子を搭載することが出来る。そのため、ＬＥＤ素子の選別作業等が必要なく、低価格のＬＥＤユニットを提供することができる。
【００２６】
また、本実施例においてはＬＥＤ素子の特性データを示す記号として英文字を一例として説明したが、これに限定されるものではなく、数字、バーコード、データマトリックス等の各種データコードを適宜用いることができる。なお、データマトリックスは多くの情報を小さい領域に表示することができる点で好ましい。任意の記号を用いることができるが、同じ面積に入るデータ量は、大きい順に２次元コード、バーコード、文字や数字である。２次元コードのマトリックス方式は、全方向から読取が可能である。また、２次元コードをレーザによって表記してもごみが付着し、あるいはＬＥＤユニットのリフロー工程においてフラックスが付着することがあり得る。しかし、２次元コードの場合、破損面積が２０〜３０パーセント程度であれば、読み取りが可能なので、レーザーマーキングと２次元コードを併用すれば表示部１６のかすれや汚れ等による認識（読み取り）エラーが起きにくい。
【００２７】
以上本発明の好ましい実施例が述べられてきたが、本発明はこれら実施例に限定されず、種々の変更および変形がこれら実施例になされ得ることを留意されたい。
【産業上の利用可能性】
【００２８】
本発明のＬＥＤユニットは、携帯電話機などの小型電子機器に搭載される白色ＬＥＤを製造する場合などにおいて有用である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の実施形態に係るＬＥＤユニットを示し、図１（ａ）は平面図、図１（ｂ）は図１（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるＬＥＤユニットの表面に表示する特性データに対応する記号を説明するための概略図である。
【図３】本発明の実施形態におけるＬＥＤ素子の特性データと、この特性データを示す記号との関係を示す図である。
【図４】従来技術における小型電子部品の表面に表示したロットナンバー等を示す図である。
【図５】図４に用いられるロットナンバーコードを説明する概略図である。
【図６】図５に示されたロットナンバーコードの具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０  ＬＥＤユニット
１１  赤色ＬＥＤ素子
１２  緑色ＬＥＤ素子
１３  青色ＬＥＤ素子
１４  パッケージ
１５  熱硬化性樹脂
１６  表示部
１７  枠体
１７ａ  枠体の表面
１８  ＬＥＤ素子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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