(57)【要約】      （修正有）【課題】ノートパソコンのメモリカードスロットに収納可能で無線伝送でき、かつ携帯できる無線通信装置を提供する。【解決手段】ＲＦモジュールと、音声処理モジュールと、送受話モジュールと、装置筐体と、を有する無線通信装置であって、ＲＦモジュールはノートパソコンと無線接続を行い、無線データ信号を送受信し、この無線データ信号をデジタル音声信号に双方向変換するためのものである。音声処理モジュールはこのデジタル音声信号をアナログ音声信号に双方向変換するためのものである。送受話モジュールはこのアナログ音声信号を入力/出力するためのものである。装置筐体は、ＲＦモジュール、音声処理モジュール及び送受話モジュールと互いに結合しており、その外観寸法はパソコンメモリカードの規格寸法と一致し、ノートパソコンのメモリカードスロット内に収納可能である。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ノートパソコンと無線接続を行い、無線データ信号を送受信し、当該無線データ信号をデジタル音声信号に双方向変換するＲＦモジュールと、
当該デジタル音声信号をアナログ音声信号に双方向変換する音声処理モジュールと、
当該アナログ音声信号を入力/出力する送受話モジュールと、
当該ＲＦモジュール、当該音声処理モジュール及び当該送受話モジュールと互いに結合し、外観寸法がパソコンメモリカードの規格寸法と一致し、当該ノートパソコンのメモリカードスロット内に収納可能な装置筐体であって、本体部と伸縮部とを有し、当該伸縮部は当該本体部に枢接され、当該伸縮部によって平面上に直立することができる装置筐体と、を有する無線通信装置。
【請求項２】
可視レーザー光を発することができる指示素子と、
当該可視レーザー光を発するように制御信号に基づいて当該指示素子を駆動するレーザー駆動素子と、
ユーザが当該制御信号を入力するのに供する機能切替素子と、をさらに有する請求項１記載の無線通信装置。
【請求項３】
外観寸法がパソコンメモリカードの規格寸法と一致し、ノートパソコンのメモリカードスロット内に収納可能な装置筐体であって、収納スロットを有し、また、本体部と伸縮部とを有し、当該伸縮部は当該本体部に枢接され、当該伸縮部によって平面上に直立することができる装置筐体と、
当該収納スロットに収容可能な外部無線支援モジュールであって、当該ノートパソコンの接続ポートに差し込むことによって、当該ノートパソコンは当該外部無線支援モジュールを通して無線データ信号を送受信することができる外部無線支援モジュールと、
当該装置筐体の内部に設けられ、当該無線データ信号を送受信し、当該無線データ信号をデジタル音声信号に双方向変換するＲＦモジュールと、
当該装置筐体の内部に設けられ、当該デジタル音声信号をアナログ音声信号に双方向変換する音声処理モジュールと、
当該装置筐体に内部に設けられ、当該アナログ音声信号を入力/出力する送受話モジュールと、を有する無線通信装置。
【請求項４】
当該外部無線支援モジュールは、
当該ノートパソコンに差し込んで第一デジタル信号を入力/出力する信号接続インターフェースと、
第一デジタル信号を当該無線データ信号に双方向変換する信号変換モジュールと、
当該無線データ信号を送受信するアンテナと、を有する請求項３記載の無線通信装置。
【請求項５】
可視レーザー光を発することができる指示素子と、
当該可視レーザー光を発するように制御信号に基づいて当該指示素子を駆動するレーザー駆動素子と、
ユーザが当該制御信号を入力するのに供する機能切替素子と、をさらに有する請求項３記載の無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は無線通信装置に関し、特に、ネットワーク音声通信に適用され、ノートパソコンのメモリカードスロットに収納することができる無線通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワーク音声通信は、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ ｏｖｅｒ Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）技術を用いて、符号化、圧縮、パケット化等の手順を経て、アナログの音声信号または映像信号をデータパケットの形式でインターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）を通して伝送するものである。ＶｏＩＰゲートウェイ、ＶｏＩＰインターネット電話専用機等の通信ツール以外で、ソフトフォン（例えば、Ｓｋｙｐｅ、ＭＳＮ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ、Ｙａｈｏｏ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ、ＩＣＱ等）が安い通話料で多くのユーザを惹きつけており、通話者双方のパソコンでインスタントメッセンジャー（Ｉｎｓｔａｎｔ Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ）のソフトをインストールすれば、インターネットを通して通話することが可能となる。さらに、公衆電話交換網（ＰＳＴＮ，Ｐｕｂｌｉｃ Ｓｗｉｔｃｈｅｄ Ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ）に接続することによって、パソコンから市内電話、携帯及び国際電話に電話をかけることもできる。
【０００３】
インターネット技術の発展に伴い、ＳｋｙｐｅはさらにＰ２Ｐ（Ｐｅｅｒ ｔｏ Ｐｅｅｒ）接続技術の応用を展開し、サーバとファイヤウォールを回避して通話者双方のパソコンを直接つないでデータ伝送を行う。これにより、固有の通話遅延問題が有効に解消され、通話品質を大幅に向上させることとなり、ソフトフォンの卓越した基盤に輪をかけた。上述した種々の利点から、現在、ソフトフォンは人々が通信を行うための一つの方法となっている。
【０００４】
まず、図１を参照する。図１は従来技術のソフトフォンの受話システムを示す図である。図１に示すように、ソフトフォンの受話システム１において、パソコン１２はインターネット１１に接続されており、当該パソコン１２がネットワーク音声通信を行うために、インスタントメッセンジャーのソフトプログラムを実行する際、ユーザは受話装置１０をパソコン１２の信号接続ポート１２０に接続して、受話と送話を行う。
【０００５】
最もよく見られる受話装置１０はヘッドセットであり、また、信号接続ポート１２０は即ちパソコン１２のヘッドセット差込口で、接続方法はヘッドセットの接続コードをパソコン１２のヘッドセット差込口に差し込むことである。上述のヘッドセット以外に、受話装置１０はＵＳＢハンドセットであってもよく、この場合、信号接続ポート１２０はパソコン１２のＵＳＢスロットとなる。ＵＳＢハンドセットの外観は一般の電話機と似ており、接続方法はパソコン１２のＵＳＢスロットに差し込むことである。これを一種のサウンドカードとして見なすことができ、使用時にはパソコン１２に内蔵されたサウンドデバイスに取って代わり、ＵＳＢスロットからデジタル形式の音声パケット信号を伝送し、ＵＳＢハンドセット内部でアナログ形式の音声信号に変換し、それから音声信号を受話器から入力/出力する。
【０００６】
今日では、有線形式のインターネットが広く敷設されているのに加え、無線ローカルエリアアクセスポイント（ＷＬＡＮ ＡＰ）も都会で普及しつつあるため、ノートパソコンを持ち歩けば、いつでも有線または無線方式でインターネットに接続することができ、同時にインターネット電話の利便性を享受できる。しかしながら、上述の受話装置１０がヘッドセットまたはＵＳＢハンドセットのいずれであっても、ノートパソコンの標準装備でないため、持ち運ぶのに不便だという欠点がある。
【０００７】
これに鑑み、本発明の発明者は上述した欠点を改善するために無線通信装置を提案した。
【発明の開示】
【０００８】
本発明の主な目的は、ノートパソコンのメモリカードスロットに収納可能であり、収納と携帯に便利な無線通信装置を提供することである。
【０００９】
本発明の他の目的は、ノートパソコンと無線伝送を行うことができ、ネットワーク音声通信の利便性を向上させる無線通信装置を提供することである。
【００１０】
本発明では、ＲＦモジュールと、音声処理モジュールと、送受話モジュールと、装置筐体と、を有する無線通信装置を開示する。ＲＦモジュールはノートパソコンと無線接続を行い、無線データ信号を送受信し、この無線データ信号をデジタル音声信号に双方向変換するためのものである。音声処理モジュールはこのデジタル音声信号をアナログ音声信号に双方向変換するためのものである。送受話モジュールはこのアナログ音声信号を入力/出力するためのものである。装置筐体は、ＲＦモジュール、音声処理モジュール及び送受話モジュールと互いに結合しており、その外観寸法はパソコンメモリカードの規格寸法と一致し、ノートパソコンのメモリカードスロット内に収納可能である。
【００１１】
上記ノートパソコンはインターネットに接続され、無線データ信号をネットワーク音声パケット信号に変換し、当該ネットワーク音声パケット信号でネットワーク音声通信を行う。前記無線データ信号は個人用無線ネットワーク（ＷＰＡＮ, Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の伝送規格に対応するものであるが、それはブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）の伝送規格またはＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ）の伝送規格であってもよい。
【００１２】
当該ノートパソコンに同時に特定の規格に対応した無線伝送機能を持たせるために、本発明ではさらに、装置筐体と、外部無線支援モジュールと、ＲＦモジュールと、音声処理モジュールと、送受話モジュールと、を有する他の無線通信装置を開示する。装置筐体の外観寸法はパソコンメモリカードの規格寸法と一致し、ノートパソコンのメモリカードスロット内に収納可能である。この装置筐体はさらに収納スロットを有し、外部無線支援モジュールを収納スロットに収容することができる。当該外部無線支援モジュールは、ノートパソコンの接続ポートに差し込むものであり、当該ノートパソコンは当該外部無線支援モジュールを通して無線データ信号の送受信を行うことができる。ＲＦモジュールは装置筐体の内部に設けられ、無線データ信号を送受信し、この無線データ信号をデジタル音声信号に双方向変換するためのものである。音声処理モジュールは当該装置筐体の内部に設けられ、当該デジタル音声信号をアナログ音声信号に双方向変換するためのものである。送受話モジュールは当該装置筐体の内部に設けられ、当該アナログ音声信号を入力/出力するためのものである。
【００１３】
上述した装置の筐体の外観寸法はＰＣ Ｃａｒｄ（一般ではＰＣＭＣＩＡ Ｃａｒｄと称される）、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｃａｒｄ/３４規格またはＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｃａｒｄ/５４規格と一致する。
【００１４】
当該無線通信装置はさらに電池と充電回路を有し、電池はこの無線通信装置に必要な電力を提供するためのものであり、充電回路は当該電池を充電するためのものである。充電回路はさらに充電インターフェースを有し、この充電インターフェースはノートパソコンのメモリカードスロットの接続ポートに差し込んで充電電力を得るためのものである。
【００１５】
このように、本発明に記載された無線通信装置は無線伝送方式によりノートパソコンと接続を行うため、ネットワーク音声通信がより便利となる。また、もっと重要なのは、本発明に記載された無線通信装置はノートパソコンのメモリカードスロット内に差し込むことができ、さらにこの収納動作によって内部電池に対して充電動作を行うことができることである。ネットワーク音声通信装置の受話装置が通常ノートパソコンの標準装備でないことから、従来技術と較べて、本発明に開示された無線通信装置は、ノートパソコンとの同時収納と持ち運びに便利である。
【００１６】
本発明に記載された無線通信装置については、以下の発明の詳細な説明と添付された図面によってさらなる理解を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
まず、図２を参照する。図２は本発明の無線通信装置がノートパソコンに適用される時の外観を示す図である。図２に示すように、本発明の無線通信装置２０は装置筐体２００を有しており、この装置筐体２００の外観寸法はＰＣ Ｃａｒｄ（一般ではＰＣＭＣＩＡ Ｃａｒｄと称される）、ＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｃａｒｄ/３４規格またはＰＣＩ Ｅｘｐｒｅｓｓ Ｃａｒｄ/５４規格と一致し、ノートパソコン２８のメモリカードスロット２８０内に挿設して収納することが可能である。
【００１８】
次に、図３を参照する。該図は本発明の無線通信装置の第一実施例のシステム構成を示す図である。図３に示すように、無線通信装置２０は、ＲＦモジュール２１と、音声処理モジュール２２と、送受話モジュール２３とを有し、上述したこれらのモジュールは装置筐体２００と互いに結合し、装置筐体２００の内部または表面に設けられている。ＲＦモジュール２１はノートパソコン２８と無線接続し、無線データ信号を送受信するためのものであり、送受話モジュールはアナログ音声信号を入力/出力するためのものである。
【００１９】
送受話モジュール２３にアナログ音声信号が入力された後、音声処理モジュール２２がこのアナログ音声信号をデジタル音声信号に変換し、ＲＦモジュール２１がこのデジタル音声信号を無線データ信号に変換し、ノートパソコン２８に伝送する。ＲＦモジュール２１さらにノートパソコン２８から無線データ信号を受信し、この無線データ信号をデジタル音声信号に変換して音声処理モジュール２２に出力する。音声処理モジュール２２はこのデジタル音声信号をアナログ音声信号に変換し、このアナログ音声信号を送受話モジュール２３に出力する。
【００２０】
ノートパソコン２８はインターネット２９に接続され、無線データ信号をネットワーク音声パケット信号に変換してネットワーク音声通信を行う。上述の無線データ信号は個人用無線ネットワーク（ＷＰＡＮ, Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）の伝送規格に対応するものであるが、前記個人用無線ネットワークはブルートゥース（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）の伝送規格またはＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ−ｗｉｄｅｂａｎｄ）の伝送規格であってもよい。
【００２１】
送受話モジュール２３はレシーバー２３３とマイク２３１を有しており、レシーバー２３３はアナログ音声信号を出力するためのものであり、マイク２３１はアナログ音声信号を入力するためのものである。また、無線通信装置２０はさらに音量調整ボタン２３４を有し、アナログ音声信号の出力音量値を調整する。当該第一実施例の送受話モジュール２３はさらにスピーカー２３２と音声出力切替ボタン２３５を有する。スピーカー２３２はこのアナログ音声信号を拡大して出力するためのものであり、音声出力切替ボタン２３５はアナログ音声信号をレシーバー２３３から出力するか、またはスピーカー２３２から出力するかを制御するためのものである。さらに、この第一実施例の送受話モジュール２３はさらに少なくとも一つの通信機能ボタン２６を有しており、通信機能ボタン２６は無線通信装置２０の通話と切断等の機能を制御するためのものである。
【００２２】
無線通信装置２０はさらに電池２４と充電回路２５を有し、電池２４はこの無線通信装置２０に必要な電力を提供するためのものであり、充電回路２５は当該電池２４を充電するためのものである。充電回路２５はさらに充電インターフェース（Ｉ／Ｆ）２５０を有し、図２に示すように、この充電インターフェース２５０はノートパソコン２８のメモリカードスロット２８０の接続ポート（この接続ポートはメモリカードスロット底部のホルダを指す）に差し込んで充電電力を得るためのものである。
【００２３】
次に、図４Ａと図４Ｂを参照する。この二図は本発明の無線通信装置の第一実施例の外観を示す図である。なお、図４Ａにおける無線通信装置２０の各構成要素の相関位置は一例であるに過ぎず、本発明の範囲を制限するものではないことを強調する。
【００２４】
図４Ａに示すように、装置筐体２００は本体部２０１と伸縮部２０２を有し、伸縮部２０２は本体部に枢接されている。図４Ｂを参照する。該図は、当該伸縮部２０２によって当該装置筐体２００が平面上に直立している様子を示している。図４Ｂにおいて、伸縮部２０２をある固定位置まで前向きにひっくり返すことで、当該装置筐体２００が平面上で直立することができる。このように、無線通信装置２０を手に持ってプライベートなネットワーク音声通信を行うだけでなく、無線通信装置を机の表面に直立させ、スピーカー２３２を用いてアナログ音声信号を拡大して出力することでネットワーク会議等の用途に使うことができる。なお、図４Ａと図４Ｂに示す装置筐体２０が本体部２０１と伸縮部２０２の枢接関係によって平面上に直立することは一例であるにすぎず、本発明の範囲を制限するものではない。ちなみに、無線通信装置２０はさらに少なくとも一つの発光素子２０３（発光ダイオードであってもよい）を含むこともでき、当該発光素子２０３は無線通信装置２０の電力状況または使用状態を指示するためのものである。
【００２５】
さらに、無線データ信号には、音声信号の外に、さらに映像信号を含むことができ、ＲＦモジュール２１で映像処理チップと関連回路を実行させることによって、ＲＦモジュール２１が当該無線データ信号をデジタル音声信号と映像信号に復調、解凍、復号することができる。この無線通信装置２０はさらにこの映像信号を再生するためのモニタ（図示せず）を含むことができる。
【００２６】
また、一般のノートパソコンがすべて短距離無線伝送機能を備えているわけではないため、当該ノートパソコンに同時に特定の規格に対応する無線伝送機能を持たせる。図５と図６を参照すると、図５は本発明の無線通信装置の第二実施例の外観を示す図であり、図６は本発明の無線通信装置の第二実施例のシステム構成を示す図である。
【００２７】
図５に示すように、本発明の第二実施例に開示された無線通信装置３０は外部無線支援モジュール３１と収納スロット３０１を有し、当該外部無線支援モジュール３１は装置筐体３００と結合するために、収納スロット３０１に収容可能である。
【００２８】
図６を参照する。この第二実施例と前述した第一実施例の相違点は、このノートパソコン３８は無線通信装置３０に対応できる短距離無線伝送機能を備えていないことである。従って、外部無線支援モジュール３１をノートパソコン３８のＵＳＢスロット３８０に差し込むことで、ノートパソコン３８は無線通信装置３０と無線伝送を行うことができる。図６に示すように、外部無線支援モジュール３１は信号接続インターフェース３１１と、信号変換モジュール３１２と、アンテナ３１３とを有する。信号接続インターフェース３１１はノートパソコン３８のＵＳＢスロット３８０に差し込んで第一デジタル信号を入力/出力し、またノートパソコン３８はこの第一デジタル信号をネットワーク音声パケット信号に変換し、インターネット２９を通して当該ネットワーク音声パケット信号でネットワーク音声通信を行う。信号変換モジュール３１２は前述した第一デジタル信号を無線データ信号に双方向変換するためのものである。また、アンテナ３１３はＲＦモジュール２１と接続し、この無線データ信号を送受信するためのものである。無線通信装置３０のその他の要素の機能はすでに第一実施例に詳細に記載されているため、ここでは省略する。
【００２９】
この無線通信装置はさらに他の機能を備えることができる。図７を参照する。この図は本発明の無線通信装置の第三実施例のシステム構成を示す図である。この図における無線通信装置４０はさらに指示素子４３と照明素子４５を有し、指示素子４３はレーザーダイオードであり、可視レーザー光を発することができ、ユーザはこの無線通信装置４０を利用してレーザーポインターの機能を実行することができる。照明素子４５は発光ダイオードであり、照明光を発することができ、ユーザはこの無線通信装置４０を利用して照明機能を実行することができる。レーザー駆動素子４２は指示素子４３を駆動するためのものであり、発光ダイオード駆動素子４４は照明素子４５を駆動するためのものである。機能切替素子４１は音声処理モジュール２２、レーザー駆動素子４２及び発光ダイオード駆動素子４４に接続されるが、この機能切替素子４１は無線通信装置４０の表面に実施されるボタンであってもよく、ユーザはこの機能切替素子４１を通して制御信号を入力することができ、この制御信号はこの無線通信装置４０が通信機能、レーザーポインター機能または照明機能を実行することを制御するためのものである。
【００３０】
上述の通り、本発明に開示された無線通信装置は無線伝送方式によりノートパソコンと接続するため、ネットワーク音声通信がさらに便利となる。また、もっと重要なのは、本発明に記載された無線通信装置はノートパソコンのメモリカードスロット内に差し込むことができ、さらにこの収納動作によって内部電池に対して充電動作を行うことができるため、ノートパソコンとの同時収納と持ち運びに便利である。
【００３１】
以上のように、好ましい実施例を示して本発明について説明したが、上述の実施例によって本発明の精神と発明の実体が限定されるわけではない。従って、本発明の思想と範囲内で行われた変更は請求の範囲の保護範囲に含まれるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】従来技術のソフトフォン受話システムを示す図
【図２】本発明の無線通信装置をノートパソコンに適用する時の外観を示す図
【図３】本発明の無線通信装置の第一実施例のシステム構成を示す図
【図４Ａ】本発明の無線通信装置の第一実施例の外観を示す図
【図４Ｂ】本発明の無線通信装置の第一実施例の外観を示す図
【図５】本発明の無線通信装置の第二実施例の外観を示す図
【図６】本発明の無線通信装置の第二実施例のシステム構成を示す図
【図７】本発明の無線通信装置の第三実施例のシステム構成を示す図
【符号の説明】
【００３３】
１、２：ソフトフォン受話システム
１０：受話装置
１１、２９：インターネット
１２：パソコン
１２０：信号接続ポート
２０、３０、４０：無線通信装置
２００、３００：装置筐体
２０１：本体部
２０２：伸縮部
２０３：発光素子
２１：ＲＦモジュール
２２：音声処理モジュール
２３：送受話モジュール
２３１：マイク
２３２：スピーカー
２３３：レシーバー
２３４：音量調整ボタン
２３５：音声出力切替ボタン
２４：電池
２５：充電回路
２５０：充電インターフェース
２６：通信機能ボタン
２８、３８：ノートパソコン
２８０：メモリカードスロット
３０１：収納スロット
３１：外部無線支援モジュール
３１１：信号接続インターフェース
３１２：信号変換モジュール
３１３：アンテナ
３８０：ＵＳＢスロット
４１：機能切替素子
４２：レーザー駆動素子
４３：指示素子
４４：発光ダイオード駆動素子
４５：照明素子
【図１】
2008217217.tif 000003
【図２】
2008217217.tif 000004
【図３】
2008217217.tif 000005
【図４Ａ】
2008217217.tif 000006
【図４Ｂ】
2008217217.tif 000007
【図５】
2008217217.tif 000008
【図６】
2008217217.tif 000009
【図７】
2008217217.tif 000010