(57)【要約】  【解決手段】  可撓性フィルムに穿孔を形成するためのシステムが提供される。当該システムは、可撓性フィルムに穿孔を形成するための穿孔工具を有する。穿孔工具には、その内部を貫通する貫通孔が形成されている。当該システムは支持プレートも有する。穿孔工具は、可撓性フィルムを支持プレートに対して押圧して孔部を形成するように構成されている。  【選択図】      図４Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性フィルムに孔部を形成するためのシステムであって、
可撓性フィルムに孔部を形成する穿孔工具であって、その内部を貫通する貫通孔が形成されているものである、前記穿孔工具と、
支持プレートであって、前記穿孔工具は前記可撓性フィルムを当該支持プレートに対して押圧して前記孔部を形成するように構成されているものである、前記支持プレートと
を有するものである、
システム。
【請求項２】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具はセラミック材で形成されているものある、システム。
【請求項３】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具は円筒形状を有し、前記穿孔工具の加工先端部で終端するテーパ部分を有するものである、システム。
【請求項４】
請求項１記載のシステムにおいて、前記可撓性フィルムに複数の孔部を同時形成するように構成された複数の前記穿孔工具を有するものである、システム。
【請求項５】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記穿孔工具を保持する工具ホルダーを有し、当該工具ホルダーは前記穿孔工具を前記可撓性フィルムに押圧するために縦方向に移動するように構成されているものである、システム。
【請求項６】
請求項５記載のシステムにおいて、さらに、
前記穿孔工具に係合するバネ部材をさらに有し、当該バネ部材は、前記穿孔工具が前記可撓性フィルムを前記支持プレートに対して押圧する間、圧縮されるように構成されているものである、システム。
【請求項７】
請求項５記載のシステムにおいて、複数の孔部を前記可撓性フィルムに同時形成するように構成された複数の前記穿孔工具を有し、当該複数の穿孔工具は前記工具ホルダーによって保持されるものである、システム。
【請求項８】
請求項７記載のシステムにおいて、前記工具ホルダーは複数の受容部を有しており、前記複数の受容部の各々は、前記複数の穿孔工具のうちの１つを受容するのに利用できるものである、システム。
【請求項９】
請求項８記載のシステムにおいて、第１の用途において、前記複数の受容部の第１の部分は前記複数の穿孔工具の一部分を受容し、第２の用途において、前記複数の受容部の第２の部分は前記複数の穿孔工具の一部分を受容するものであり、前記第１の部分は前記第２の部分とは少なくとも部分的に異なるものである、システム。
【請求項１０】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
打撃工具を有し、当該打撃工具は、前記穿孔工具を打撃するように構成され、それにより、前記穿孔工具が前記支持プレートに対して前記可撓性フィルムを押圧して前記孔部が形成されるものである、システム。
【請求項１１】
請求項１０記載のシステムにおいて、さらに、
前記穿孔工具を複数保持する工具ホルダーを有し、当該工具ホルダーは、前記穿孔工具を前記可撓性フィルムに押圧するために縦方向に移動するように構成されているものである、システム。
【請求項１２】
請求項１０記載のシステムにおいて、前記打撃工具は複数の打撃部材を有し、当該打撃部材の各々は、前記複数の穿孔工具のうち対応する１つを打撃するように配列されているものである、システム。
【請求項１３】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具の加工先端部は加熱されるものであるシステム。
【請求項１４】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記支持プレートに対して前記可撓性フィルムを保持する保持プレートを有し、当該保持プレートには、前記穿孔工具が前記可撓性フィルムを前記支持プレートに対して押圧する間、前記穿孔工具の加工先端部が延長する穴部が形成されているものである、システム。
【請求項１５】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具に形成された前記貫通孔は、前記孔部が形成されることによって生じる前記可撓性フィルムの切断部分を受容するように構成されるものである、システム。
【請求項１６】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記孔部を形成することによって生じる前記可撓性フィルムの切断部分を回収する洗浄システムを有するものである、システム。
【請求項１７】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記可撓性フィルムを移動させる供給システムを有するものである、システム。
【請求項１８】
請求項１７記載のシステムにおいて、前記供給システムは、前記可撓性フィルムの主スプールと、前記可撓性フィルムを前記主スプールから受容するための下流側スプールとを有するものであるシステム。
【請求項１９】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具を用いて前記孔部を形成する間、前記可撓性フィルムは移動状態にある、システム。
【請求項２０】
請求項１記載のシステムにおいて、前記穿孔工具を用いて前記孔部を形成する間、前記可撓性フィルムは静止状態にある、システム。
【請求項２１】
請求項１記載のシステムにおいて、複数の孔部を前記可撓性フィルムに同時形成するように構成された複数の前記穿孔工具を有し、当該複数の穿孔工具は、少なくとも２つの異なるタイプの穿孔工具を有するものである、システム。
【請求項２２】
請求項２１記載のシステムにおいて、前記２つの異なるタイプの穿孔工具は、それぞれの加工先端部の直径が異なっているものであるシステム。
【請求項２３】
請求項１記載のシステムにおいて、前記支持プレートの上面の少なくとも一部は、軟柔軟素材でできており、それにより前記穿孔工具によって前記可撓性フィルムを前記上面に押圧した際、前記上面が変形するものである、システム。
【請求項２４】
請求項２３記載のシステムにおいて、前記支持プレートの前記上面の変形により、前記貫通孔に隣接した前記上面の成形部分が形成され、当該成形部分により前記可撓性フィルムの切断部分が前記貫通孔へ押し込まれるものである、システム。
【請求項２５】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記システムの動作を制御する制御システムを有し、当該制御システムの制御は、前記穿孔工具が前記可撓性フィルムを前記支持プレートに対して押圧して前記孔部を形成することを含むものである、システム。
【請求項２６】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記穿孔工具によって形成される前記孔部を検査する検査システムを有するものである、システム。
【請求項２７】
請求項１記載のシステムにおいて、さらに、
前記穿孔工具と係合する工具ホルダーを有し、前記穿孔工具の一部は前記工具ホルダーに形成された孔部に固定されるものである、システム。
【請求項２８】
請求項２７記載のシステムにおいて、前記穿孔工具の前記一部は接着剤を用いて前記孔部内に固定されるものである、システム。
【請求項２９】
請求項２７記載のシステムにおいて、前記穿孔工具の前記一部は締結装置を用いて前記孔部内に固定されるものである、システム。
【請求項３０】
請求項２７記載のシステムにおいて、前記工具ホルダーは、前記穿孔工具を前記可撓性フィルムに押圧するために縦方向に移動するように構成されており、前記工具ホルダーは、前記穿孔工具の一部を受容するように構成された受容部を有するものである、システム。
【請求項３１】
可撓性フィルムに孔部を形成する方法であって、
支持プレートを提供する工程と、
孔部を形成するために、穿孔工具によって前記可撓性フィルムを前記支持プレートに対して押圧する工程であって、前記穿孔工具にはその内部を貫通する貫通孔が形成されているものである、前記押圧する工程と
を有する、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年８月２０日付で出願した米国特許仮出願第６２／７１９，９２０号に対して利益を主張するものであり、その全体がこの参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、可撓性フィルム（ｆｌｅｘｉｂｌｅ  ｆｉｌｍｓ）の穿孔形成、特に、斯かる可撓性フィルムを穿孔するための改良されたシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
可撓性フィルムは、包装産業、例えば食品包装産業（果物の包装、野菜の包装など）で使用される場合が多い。斯かる可撓性フィルムには、穿孔／孔部が形成される場合がある。斯かる穿孔は、例えば、レーザーシステムや針ベースシステムを用いて形成される。従来の穿孔形成システムは、種々の欠陥、例えば高価な所有経費、高価な使用経費、穿孔の不均一性、穿孔形状の劣悪さなどの欠陥を有する傾向にある。
【０００４】
したがって、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成するための改良されたシステムおよび方法の提供が望まれている。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の例示的実施形態によれば、可撓性フィルムに孔部を形成するためのシステムが提供される。当該システムは、可撓性フィルムに孔部を形成するための穿孔工具を有する。穿孔工具には、当該工具を貫通する貫通孔が形成されている。当該システムは支持プレートも有する。穿孔工具は、可撓性フィルムを支持プレートに対して押圧して孔部を形成するように構成されている。
【０００６】
本発明の別の例示的実施形態によれば、可撓性フィルムに孔部を形成するための方法が提供される。当該方法は、支持プレートを提供する工程と、孔部を形成するために、穿孔工具によって可撓性フィルムを支持プレートに対して押圧する工程とを有しており、穿孔工具には、その内部を貫通する貫通孔が形成されている。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
本発明は、以下の詳細な説明を添付の図面に関連付けて一読することにより最も良く理解される。一般的な方法に従い、図面の種々の特徴は原寸に比例したものではない。むしろ、種々の特徴の寸法は、明確化のため、任意に拡張または縮小されている。
【図１Ａ−１Ｂ】図１Ａ〜１Ｂは、本発明の例示的実施形態による、２つの穿孔部材（対応する穿孔工具を含む）のブロック図である。
【図２】図２は、本発明の例示的実施形態による、穿孔部材アレイのブロック図である。
【図３】図３は、本発明の例示的実施形態による、３つの工具ホルダーの上面図である。
【図４Ａ】図４Ａ〜４Ｂは、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成するシステムの側面および上面ブロック図である。
【図４Ｂ】図４Ａ〜４Ｂは、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成するシステムの側面および上面ブロック図である。
【図５Ａ】図５Ａ〜５Ｂは、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する別のシステムの側面および上面ブロック図である。
【図５Ｂ】図５Ａ〜５Ｂは、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する別のシステムの側面および上面ブロック図である。
【図６Ａ】図６Ａ〜６?は、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する方法を示した連続ブロック図である。
【図６Ｂ】図６Ａ〜６?は、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する方法を示した連続ブロック図である。
【図６Ｃ】図６Ａ〜６?は、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する方法を示した連続ブロック図である。
【図６Ｄ】図６Ａ〜６?は、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する方法を示した連続ブロック図である。
【図７Ａ−Ｃ】図７Ａ〜Ｃは、本発明の例示的実施形態による、可撓性フィルムに穿孔／孔部を形成する方法を示した穿孔工具の加工先端部の連続拡大断面図である。
【図８Ａ−Ｂ】図８Ａ〜Ｂは、本発明の例示的実施形態による、支持プレートの側面および上面ブロック図である。
【図９Ａ−Ｂ】図９Ａ〜Ｂは、本発明の例示的実施形態による、別の支持プレートの側面および上面ブロック図である。
【図１０Ａ−Ｂ】図１０Ａ〜Ｂは、本発明の例示的実施形態による、さらに別の支持プレートの側面および上面ブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
図１Ａ〜１Ｂは、穿孔部材１００ａ、１００ｂを示している。穿孔部材１００ａ、１００ｂは、各々、スリーブ１００ａ１（例えば、金属スリーブなど）を有している。穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２はスリーブ１００ａ１に挿入されている。例えば、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２は、接着剤、締結装置（例えば、ネジ、ボルトなど）、あるいは保持機構または方法を用いて、それぞれのスリーブ１００ａ１内に保持される。バネ１００ｃ１は、各スリーブ１００ａ１の一部分の周囲に提供されている。穿孔部材１００ａ、１００ｂは異なる穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を有しており、したがって互いに異なっている点に注目されたい。例示的な穿孔工具は、セラミック素材（例えば、アルミナ素材、ジルコニア強化アルミナ素材、ルビー素材、窒化ケイ素素材など）製であってもよい。
【０００９】
穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２には、各々、（ｉ）穿孔工具の上部（工具の上部がスリーブ１００ａ１に係合している部分）から（ｉｉ）各穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２の加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２へ延長する貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２が形成されている。本発明の穿孔工具は、特に加工先端部が研磨されていてもよいし、望ましい形状を有するようにその他の方法で成形されていてもよい。図１Ａ〜１Ｂに提供される例に示されるように、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２は円筒形状であり、加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２で終端するテーパ部分１００ｆ１、１００ｆ２を有しており、それぞれに貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２が形成されている。本発明の望ましい態様は、穿孔工具が異なる特徴、例えば、異なる設計の加工先端部を有していることである。図１Ａ〜１Ｂは、穿孔工具１００ｂ１の加工先端部１００ｄ１が穿孔工具１００ｂ２の加工先端部１００ｄ２とは異なっていることを示している。特定の例では、穿孔工具の円筒部分の外径は同じであるが、加工先端部は異なっていてもよい。
【００１０】
図２は、工具ホルダー１０２によって保持される複数の穿孔部材１００ａ、１００ｂを示している。任意数の穿孔部材１００ａ、１００ｂ（対応する穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を含む）が、任意数の列において、工具ホルダー１０２で保持されていてもよい。所定の工具ホルダー１０２は、異なるスタイルまたはモデルの穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を持つ穿孔部材１００ａ、１００ｂ（または他の穿孔部材）を有していてもよい。
【００１１】
図３は、３つの異なる工具ホルダー１０２を示している。工具ホルダー１０２は、各々、同一設計、同数の列、穿孔部材（例えば、穿孔部材１００ａ、１００ｂ、または他の穿孔部材）を受容するための同数の受容部（例えば、孔部）を有している。図３に示される３つの工具ホルダー１０２は、各々、異なる場所に異なる数の穿孔部材を有している。図３に示されるように、工具ホルダー１０２の中空受容部（ｅｍｐｔｙ  ｒｅｃｅｉｖｅｒ）は孔部１０２ｂとして示されており、工具ホルダー１０２の充填受容部（ｆｉｌｌｅｄ  ｒｅｃｅｉｖｅｒ）（例えば、穿孔部材で占有される受容部）は充填孔１０２ａとして示されている。
【００１２】
図４Ａ〜４Ｂおよび図５Ａ〜５Ｂは、可撓性フィルム１２０に穿孔を形成するように構成された各例示的システム１０ａ、１０ｂを示している。システム１０ａ、１０ｂは、可撓性フィルム１２０を供給するための供給システムを各々有している。当該例において、供給システムは、それぞれのシステム１０ａ、１０ｂを用いた処理（例えば、穿孔）用として、可撓性フィルム１２０を提供する主スプール１１６を各々有している。供給システムは、穿孔後に可撓性フィルム１２０を受容するように構成された下流側スプールも有している。システム１０ａ、１０ｂは、支持プレート１０４も各々有している。穿孔工具（例えば、図１Ａ〜１Ｂの穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を参照）は、可撓性フィルム１２０を支持プレート１０４に押圧して孔部を形成するように構成されている。
【００１３】
システム１０ａ、１０ｂは、複数の穿孔部材（対応する穿孔工具を含む）を保持する工具ホルダー１０２と、（穿孔スリーブ１００ａ１を通して）穿孔工具を打撃するように構成された打撃工具１０６（対応する穿孔スリーブ１００ａ１との接触を通して、複数の穿孔工具（例えば、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２、または他の穿孔工具）のうちの対応する１つを打撃するように配列された複数の打撃部材１０６ａを含む）であって、これにより各穿孔工具が支持プレート１０４に対して可撓性フィルム１２０を押圧して孔部（例えば、図７Ｂ〜７Ｃの孔部１２０ａを参照）が形成されるものである、前記打撃工具１０６と、支持プレート１０４に対して可撓性フィルム１２０を保持するための保持プレート１０８とをさらに有する。保持プレート１０８には、押圧中に穿孔工具の加工先端部（例えば、図１Ａ〜１Ｂの加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２を参照）が延長する複数の穴部が形成されている。
【００１４】
システム１０ａ、１０ｂは、システム１０ａ、１０ｂの動作を制御する制御システム４００（可撓性フィルム１２０を支持プレート１０４に押圧して孔部１２０ａを形成する穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２の制御を含む）と、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を用いて形成される孔部１２０ａを検査するための検査システム４０２（例えば、カメラおよび／または他の撮像要素、および画像処理工具を含む）と、孔部１２０ａの形成工程によって生じる可撓性フィルム１２０の切断部分を回収するための洗浄システム４０４とをさらに有する（ブロック図形式で示されている）。
【００１５】
図４Ａ〜４Ｂにおいて、システム１０ａは、静的配置状態で可撓性フィルム１２０に孔部を形成するように構成されている。具体的には、可撓性フィルム１２０に孔部を形成する押圧工程の各サイクル中、可撓性フィルム１２０は移動しない状態にある。これに対し、図５Ａ〜５Ｂにおいて、システム１０ｂ（図４Ａ〜４Ｂのシステム１０ａと同じ基本要素を含む）は、動的配置状態で、可撓性フィルム１２０に孔部（例えば、図７Ｂ〜７Ｃの孔部１２０ａを参照）を形成するように構成されている。具体的には、可撓性フィルム１２０に孔部１２０ａを形成する押圧工程の各サイクル中、可撓性フィルム１２０は移動状態にある（例えば、図５Ｂの右側方向、すなわち可撓性フィルム１２０の動きを示す２つの矢印を参照）。
【００１６】
図６Ａ〜６Ｂは、可撓性フィルムに穿孔を形成する方法を示す一連のブロック図である。図６Ａは、打撃部材１０６ａと穿孔部材１００ａ／１００ｂ（すなわち、図６Ａ〜６Ｄにおいて、任意の穿孔部材、例えば穿孔部材１００ａまたは１００ｂが利用できる）との間が接触する前の構成を示している。図６Ｂにおいて、（打撃工具１０６の一部である）打撃部材１０６ａが下降し、穿孔部材１００ａ／１００ｂと接触する。図６Ｂで示すように、（打撃部材１０６ａを有する）打撃工具１０６と保持プレート１０８との間の相互連結により保持プレート１０８が下降し、その結果保持プレート１０８は、可撓性フィルム１２０を支持プレート１０４に対して保持する。図６Ｃにおいて、穿孔部材１００ａ／１００ｂは下降し、穿孔工具１００ｂ１／１００ｂ２によって可撓性フィルム１２０に穿孔が形成される（詳細は７Ａ〜７Ｃに示される）。図６Ｄにおいて、（打撃部材１０６ａを有する）打撃工具１０６は上昇し、システムの構成要素の位置が図６Ａの位置まで戻される。図６Ａ〜６Ｄは、単一の打撃部材１０６ａが単一の穿孔部材１００ａ／１００ｂを打撃することにより、単一の穿孔工具１００ｂ１／１００ｂ２が動作することが図示されているが、任意数の打撃部材１０６ａ（並びに穿孔部材１００ａ／１００ｂおよび穿孔工具１００ｂ１／１００ｂ２）が任意数の縦列および横列に配列され、同時に動作されて、可撓性フィルム１２０に多数の穿孔が形成されてもよいことを理解されたい。
【００１７】
図７Ａ〜７Ｃは、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２の加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２に関する一連のブロック図である。すなわち、異なるタイプの（異なる特徴を有する）穿孔工具が利用されてもよい。図７Ａ〜７Ｃ（および本発明適用の他の部分）においては、簡略化のため、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２を示す。穿孔工具１００ｂ１が使用される場合、それは図１Ａに示される加工先端部１００ｄ１を有することは理解されたい。同様に、穿孔工具１００ｂ２が使用される場合、それは図１Ｂに示される加工先端部１００ｄ２を有する。図７Ａにおいて、加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２が可撓性フィルム１２０に接近しつつある。図７Ｂにおいて、加工先端部１００ｄ１、１００ｄ２は可撓性フィルム１２０を切断（あるいは穿孔）し、可撓性フィルム１２０に孔部１２０ａを形成する。支持プレート１０４の上面の少なくとも一部は、穿孔工具を用いて可撓性フィルム１２０を上面に押圧すると当該上面が変形するように、柔軟素材（ｃｏｍｐｌｉａｎｔ  ｍａｔｅｒｉａｌ）（例えば、ゴム素材、別の柔軟素材など）で形成されている。上面の変形の結果、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２の貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２に隣接する上面に成形部分１０４'が形成される。この成形部分１０４'により、穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２の貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２内に可撓性フィルム１２０の切断部分１２０'が押し込まれる。当該切断部分１２０'は、洗浄システム（例えば、図４Ａ〜４Ｂおよび図５Ａ〜５Ｂの洗浄システム４０４を参照）と関連付けられた貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２を通してさらに上昇する。例えば、洗浄システムは、切断部分１２０'を除去が必要となるまで貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２内に回収したままにしておいてもよい。さらに、切断部分１２０'は、真空システムまたは他のシステムを用いて貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２から除去されてもよいし、貫通孔１００ｅ１、１００ｅ２に入る前にシステム外に除去されてもよい。さらに、切断部分１２０'を可撓性フィルム１２０から除去するため、異なるタイプの洗浄システム、例えば、ブラシベースの洗浄システムなどが利用されてもよい。
【００１８】
図８Ａ〜８Ｂ、９Ａ〜９Ｂ、および１０Ａ〜１０Ｂは、柔軟素材でできた支持プレート１０４の上面の少なくとも一部に関して、３つの異なる例を示している。図４Ａ〜４Ｂ、５Ａ〜５Ｂ、６Ａ〜６Ｄ、および７Ａ〜７Ｃの各々が支持プレート１０４を示している。斯かる支持プレート１０４の例は、図８Ａ〜８Ｂ（すなわち支持プレート１０４ａ）、９Ａ〜９Ｂ（すなわち支持プレート１０４ｂ）、および１０Ａ〜１０Ｂ（すなわち支持プレート１０４ｃ）に示されている。斯かる支持プレートまたは本発明の範囲の他の支持プレートのいずれも、図４Ａ〜４Ｂ、５Ａ〜５Ｂ、６Ａ〜６Ｄ、および７Ａ〜７Ｃの支持プレート１０４であってよい。図８Ａ〜８Ｂにおいて、下層１０４ａ２の上に上層１０４ａ１を有する２層の支持プレート１０４ａが示されている（例えば、下層は上層と比べて硬質の異なる素材であってよい。例えば、下層の例示的素材はスチールである）。図９Ａ〜９Ｂにおいて、（柔軟素材などの単一素材で形成された）支持プレート１０４ｂが提供されている。図１０Ａ〜１０Ｂにおいて、柔軟素材でできたインサート１０４ｃ２が、基部構造１０４ｃ１の基部孔部１０４ｃ３に提供されている（この場合、孔部１２０ａの形成に関連して、柔軟素材でできたインサート１０４ｃ２は、可撓性フィルムを当該インサート１０４ｃ２に押圧する穿孔工具１００ｂ１、１００ｂ２と整列する）。
【００１９】
本明細書記載の本発明のシステムおよび方法を用いて形成される孔部（例えば、穿孔）１２０ａは、特に小型サイズにおいて、均一性、真円度などの改良された特徴を有する。孔部の直径の例示的範囲は、４５〜１５０ミクロン、２００ミクロン未満、１５０ミクロン未満、１００ミクロン未満、７５ミクロン未満、および５０ミクロン未満である。勿論、本発明の範囲には、より大きい孔部も想定されている。
【００２０】
本発明の特定の例示的実施形態によれば、穿孔工具の加工先端部は加熱されてもよい。加工先端部は、孔部を形成するために、加工先端部と、穿孔工具の別の部分、穿孔部材の別の部分、および／またはシステムの別の部分との間の熱伝達によって加熱されてもよい。
【００２１】
本発明はその例示的実施形態との関連で記載および図示されているが、本発明の要旨および範囲から逸脱することなく、前述および他の内容の種々の変更、削除、および追加が可能であることは当業者には理解されるであろう。むしろ、特許請求の範囲の均等物の範囲内で、本発明から逸脱することなく、詳細に亘って種々の変更が可能である。
【図１Ａ−１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2021534984.tif 000009
【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
2021534984.tif 000013
【図７Ａ−Ｃ】
2021534984.tif 000014
【図８Ａ−Ｂ】
2021534984.tif 000015
【図９Ａ−Ｂ】
2021534984.tif 000016
【図１０Ａ−Ｂ】
2021534984.tif 000017
【国際調査報告】
2021534984.tif 000018
2021534984.tif 000019