(57)【要約】【課題】  市販のカップ入り即席食品のように、熱湯を注加するだけで復元して喫食でき、それでいてカップ入り即席食品の場合とは異なり、容器を廃棄することなく、しかも廃棄する包材のかさを極力減らした即席食品を提供する。【解決手段】  易開封性の開口蓋を開封して、該開口部から包装体本体内に熱湯を注加し、包装体本体内の即席食品を調理する包装即席食品であって、前記易開封性の開口蓋はシート状であり、前記包装体本体の開口部には開口部全周に渡ってフラットなフランジ部を有し、該フランジ部が該シート状の開口蓋と易開封性に接着され、前記包装体本体は、深絞り型の軟包材からなり、該包装体本体内に即席食品が脱気包装されて封入され、該包装体本体内の即席食品を調理する際に拡張して、該調理に必要とする内容積を有する包装即席食品と、および、これを調理するためのカップ状容器のセットを提案する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
易開封性の開口蓋を開封して、該開口部から包装体本体内に熱湯を注加し、包装体本体内の即席食品を調理する包装即席食品であって、
前記易開封性の開口蓋はシート状であり、前記包装体本体の開口部には開口部全周に渡ってフラットなフランジ部を有し、該フランジ部が該シート状の開口蓋と易開封性に接着され、
前記包装体本体は、深絞り型の軟包材からなり、該包装体本体内に即席食品が脱気包装されて封入され、該包装体本体内の即席食品を調理する際に拡張して、該調理に必要とする内容積を有する、包装即席食品。
【請求項２】
前記即席食品が即席麺であり、該即席麺の前記開口蓋側には、スープ及び又は具材が収納され、前記包装体内に一体的に脱気包装されてなる請求項１に記載の包装即席食品。
【請求項３】
前記即席麺の麺塊形状が略逆円錐台形状であって、該麺塊の最も広い平面部が、前記包装体本体内で前記開口蓋側に向けて配置され、
前記包装体本体の開口部が、前記麺塊の最も広い平面部の平面形状と略同型で、かつ該平面部より若干広く形成されており、該包装体本体は、開口部を最も広い平面部とする略逆円錐台形状である請求項２に記載の包装即席食品。
【請求項４】
前記包装体本体は、開口蓋を開封し、包装体本体内を脱気状態から開放することで、前記麺塊が包装体本体の胴部内側面で係止でき、かつ該係止時において、包装体本体内の麺塊上方及び下方には所定容量の空間が形成される形状である請求項２または３に記載の包装即席食品。
【請求項５】
請求項１から４のいずれかに記載する包装即席食品と、これを調理、喫食するために用いるカップ状容器のセットであって、
前記カップ状容器は、その開口上端部で前記包装体本体のフランジ部を係合して取り着けることができ、かつ容器内に該包装体本体を挿嵌できるカップ状容器である包装即席食品セット。
【請求項６】
前記包装体本体のフランジ部が、前記カップ状容器の開口上端部の外縁を覆うように嵌着できる構造である請求項５に記載の包装即席食品セット。
【請求項７】
前記カップ状容器の容器内形状が、前記包装体本体を拡張した時の形状と略同一形状である請求項６に記載の包装即席食品セット。
【請求項８】
請求項１から４のいずれかに記載する包装即席食品の調理方法であって、
前記包装体本体から易開封性の開口蓋を剥がして開口後、該包装体本体をカップ状容器に挿嵌するか、
または、前記包装体本体をカップ状容器に挿嵌後、該包装体本体から易開封性の開口蓋を剥がして開口し、
該開口部から前記包装体本体内に熱湯を注加して包装体内の即席食品を調理する、包装即席食品の調理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、即席食品が軟包材に封入されてなる包装即席食品であって、該軟包材中に熱湯を直接注加して調理する包装即席食品に関する。
【背景技術】
【０００２】
即席カップ麺や即席ワンタン、即席カップスープ等は、使い捨てのカップ容器に熱湯で復元する麺塊や具、スープ等がセットされて封入されており、熱湯を注加するだけで調理、喫食できる極めて簡便性の高い食品である。しかし、これらカップ入りの即席食品は、１食分ずつ容器に個包装されているので、保管や小売店での販売に際して、スペースを取るという問題点がある。また、カップ容器は使い捨てのため、簡便性の点ではきわめて優れているが、不経済な面もあり、廃棄する際にかさ張る等の問題もある。
【０００３】
そこで、カップ容器を使い捨てでなく再使用可能なものとし、中身の即席麺塊とスープを再充填して使用するアイデアが特許文献１、２等に記載されている。また、実際にこのような商品として、商品名「マグヌードル（日清食品株式会社製）」が販売されている。これは、一食分ずつ、麺塊とスープがそれぞれ個別にピロー包装されており、手持ちのマグカップ等に麺塊とスープを移して、これに熱湯を注加して喫食するものである。また、特許文献３には、１つの調理容器に複数の個包装された麺塊と個包装されたスープをセットにした即席麺のセットが開示されている。
【０００４】
しかし、特許文献１、２は、再使用する容器に組み合わせて使用される、具体的な即席麺や調理容器の形状に関する記載が無い。また、前記「マグヌードル（商品名）」や特許文献３は、スープと麺塊がそれぞれ個別に包装されているため、それぞれに包材を必要とし、喫食時もこれらを一つ一つ開封しなければならず、手間を要する。さらに、スープ、麺塊以外に、市販されている即席カップ麺並みの具材を添付する場合には、具材についても個包装する必要がある。
【０００５】
一方、使い捨てのカップ容器を使用せず、袋状の軟包材に即席麺が封入され、この軟包材中に熱湯を注加して復元して喫食する、携帯等に便利な包装即席麺が特許文献４に記載されている。しかし、特許文献４の即席麺は、包装体内で麺やスープや具材が振動によって壊れやすく、具材が包装体底部に移行して見栄えが悪くなるとともに、スープが包装体底部に移行すると、熱湯は麺塊を通して注がれることとなり、スープが溶けにくくダマになりやすい。さらに、特許文献４の即席麺の場合、熱湯を注加後は熱くて容器を持つことが困難で、また容器に剛性が無いため取り扱いに注意を要する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−５９９８３号
【特許文献２】特開２００２−３２０４５５号
【特許文献３】実開昭５１−９７５８７号
【特許文献４】実開平６−９１５６５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、市販のカップ入り即席食品のように、熱湯を注加するだけで、内容物の即席食品が復元されて喫食でき、それでいて従来のカップ入り即席食品の場合とは異なり、カップ容器を廃棄することなく、しかも廃棄する包材のかさを極力減らせる即席食品を提供することを課題とした。
【０００８】
そこで、本発明者らは、当該課題に対して、即席麺塊とスープ、及び具材を一つの袋状の包材に包装して詰替え用とし、別に用意したカップ容器に、この詰め替え用の即席麺塊等を空けて、これに注湯することで、調理、喫食することを考えた。しかし、この場合、麺がスープまみれになって調理時のハンドリングが悪く、スープがカップ容器の底部に落ちると調理時にスープがダマになり、また、具材が容器底部に落ちて調理時の見栄えが悪い等の問題があった。さらに、麺塊を通常の即席麺１食分の大きさにすると、包装体内で麺塊が動いて破損しやすく、手持ちのマグカップ等を用いてこれを調理する場合には、麺の湯戻りが悪い場合もあった。
【０００９】
すなわち、本発明はこのような問題点をも解決しつつ、かつ上記課題、すなわち、市販のカップ入り即席食品のように、熱湯を注加するだけで、内容物の即席食品が復元して喫食でき、それでいてカップ容器を廃棄することなく、しかも廃棄する包材のかさを極力減らせる即席食品を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題に対し、本発明者らは、以下のような包装即席食品を、別途用意するカップ状等の容器にその包装体ごと収納し、包装体本体内に熱湯を注加して調理し、喫食後包装体をカップ状の容器から外して廃棄することで、これを解決した。すなわち、本発明は、
易開封性の開口蓋を開封して、該開口部から包装体本体内に熱湯を注加し、包装体本体内の即席食品を調理する包装即席食品であって、
前記易開封性の開口蓋はシート状であり、前記包装体本体の開口部には開口部全周に渡ってフラットなフランジ部を有し、該フランジ部が該シート状の開口蓋と易開封性に接着され、
前記包装体本体は、深絞り型の軟包材からなり、該包装体本体内に即席食品が脱気包装されて封入され、該包装体本体内の即席食品を調理する際に拡張して、該調理に必要とする内容積を有する、包装即席食品である。なお、ここで「調理する際に拡張して」の意味は、調理の前又は調理中に、包装体本体形状が脱気包装によって収縮した状態から脱気包装する前の状態又はそれに近い状態に、戻るか又は戻すことをいう。
【００１１】
この包装即席食品は、調理時には、カップ状等の剛性の容器内に包装体の開口部を上にして挿嵌して固定し、易開封性の開口蓋を剥ぎ取り、開口部から包装体内に熱湯を注加するか、又は、先に易開封性の開口蓋を剥ぎ取り、カップ状容器等に包装体の開口部を上にして容器内に挿嵌して固定し、開口部から包装体内に熱湯を注加する。このような形態であれば、包装体から内容物を取り出してカップ状容器等に移し変える必要がないため、手が汚れずにハンドリング性がよく、また、易開封性のシート状の蓋を剥がすことによって、包装体本体にフラットな広い開口部を得ることができ、熱湯注加時、喫食時に都合が良い。
【００１２】
また、該包装即席食品は、軟包材で包装体全体が脱気包装されているため、保存時、移送時はコンパクトで、包装体内で内容物が密閉、固定されて動かないため、破損しにくく、保存性も向上する。一方、調理時、喫食時には脱気包装が解除されて、開封時もしくは熱湯注加によって包装体内部が拡張する、又は拡張させることができるので、即席食品を調理喫食する際に必要な容積を確保できる。
【００１３】
また、本発明は、前記即席食品が即席麺の場合において、特に好適に用いることができる。即席麺の場合には、該即席麺の麺塊上の前記開口蓋側に、スープ及び又は具材を収納し、該スープ及び又は具材と麺塊が、前記包装体内に一体的に脱気包装された構造が好ましい。このような構造の包装即席麺であれば、具材（かやく）、スープが麺塊の上面（包装体開口側）に配置され、包装体全体が脱気包装されているために、同封されている具材、スープが該麺塊上面に密着状態で固定され、包装体内で移動することがない。従って、包装体を開封した時に麺塊上に具材が載置されることとなり、見栄えが良く、一方、調理時には注加する熱湯を直接スープにかけることができ、溶けにくいスープも容易に溶かすことができる。
【００１４】
また本発明は、前記即席麺の麺塊形状が略逆円錐台形状であって、該麺塊の最も広い平面部が、前記包装体本体内で前記開口蓋側に向けて配置され、前記包装体本体の開口部が、前記麺塊の最も広い平面部の平面形状と略同型で、かつ該平面部より若干広く形成されているのが好ましい。さらに、前記包装体本体は、開口部を最も広い平面部とする略逆円錐台形状であることが望ましい。
【００１５】
このように、麺塊上の円形の最も広い平面が、開口蓋側に向かって配置されることで、同封される具材、スープを該麺塊の広い平面と開口蓋の間に密着状態で固定することができ、見栄えが良いとともに、具材やスープの包装体内での移動をさらに抑制することができる。また、包装体本体が略逆円錐台形状で、その開口部が麺塊の最も広い平面部より若干広く形成されていることで、麺塊が包装体の底部に達せず、包装体内の開口部近傍に保持することができ、麺塊上方の開口部近傍に包装体側壁が折り畳まれた、見た目の悪い製品となることがない。なお、ここで、略逆円錐台形状とは、円錐の先端部を水平方向に切断した円錐台形を上下逆さにした、バケツ形状やコップ形状（逆円錐台形）の他、円錐の先端を丸めた、すり鉢型を上下逆さにしたような形状も含む。
【００１６】
また、本発明は、前記包装体本体が、開口蓋を開封し、包装体本体内を脱気状態から開放することで、前記麺塊が包装体本体の胴部内側面で係止でき、かつ該係止時において、包装体本体内の麺塊上方及び下方には所定容量の空間が形成される形状であることが好ましい。
【００１７】
このように麺塊が包装体本体内の中間位置で保持され、麺塊下方の包装体底部に空間を有する構造であれば、熱湯を注加して調理する際に包装体内で、熱湯の対流が起こり、麺塊の復元性が良く、また均一な復元が可能となる。また、麺塊上方にも所定容量の空間ができるようにすることで、麺塊上から熱湯を注加する際に、包装体外に熱湯が飛散しないようにすることができる。本発明の場合、包装体の開封前は、麺塊がスープ等を挟んで蓋部と接している状態とすることが好ましいが、包装体本体が軟包材で形成されているために、包装体を開封して脱気状態を解いた時に、麺塊が包装体本体の内側面と当接して係止する位置まで沈み込むようにすることができる。これによって、包装体本体内の麺塊上方に、熱湯を注加しやすくするための所定量の空間を形成することができる。
【００１８】
次に本発明は、上記記載の包装即席食品と、該包装即席食品を調理、喫食するために用いるカップ状容器からなる包装即席食品セットを提案する。
具体的には、該カップ状容器が、その開口上端部で前記包装体本体のフランジ部を係止して取り着けることができ、かつ容器内に該包装体本体を挿嵌できるカップ状容器である包装即席食品セットである。
【００１９】
すなわち、本発明の包装即席食品、及び包装即席麺は、軟包材の包装体で包装されており、包装体中に熱湯を注加して、内包される食品を復元調理するものであるが、軟包材で包装されているために、剛性や準剛性の容器と違って、自立することが困難で、たとえ自立できる構造にしたとしても、包装体の保型性（剛性）と断熱性の点から、喫食時には包装体側面を持つことができず、常に開口部上端を持って喫食する必要がある。そこで、このように、包装即席食品の包装体本体のフランジ部をカップ状容器の開口上端部に係合して、取り着けることができれば、包装体はカップ状容器内に設置され、該カップ状容器によって剛性が付与されるので、熱湯注加時、調理時、喫食時のいずれも、従来のカップ入り即席食品同様に取り扱うことが可能となる。
【００２０】
なおこの場合、前記包装体本体のフランジ部が、前記カップ状容器の開口上端部の外縁を覆うように嵌着できる構造であるカップ状容器であることが望ましく、また、前記カップ状容器の容器内形状が、前記包装体を拡張した時の形状（包装体を脱気包装する前の包装体本体の形状）と略同一形状、好ましくは嵌合する構造とするのがよい。
【００２１】
このような構造であれば、包装体はカップ状容器にしっかりと係止され、カップ容器内で包装体本体が動くことが少なく、そのまま食器として喫食するのに都合が良い。また、このようにカップ状容器に包装食品をセットして調理、喫食することで、カップ状容器は汚れることが無く、喫食後カップ状容器を洗う必要がない。一方、内包されていた即席食品を喫食した後の包装体は、これを丸めて、又は潰して廃棄することができる。このように廃棄できることで、カップ容器を捨てていた現状のカップ入り即席食品に比べて、廃棄物のかさを少なくすることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の包装即席食品によれば、市販のカップ入り即席食品のように、熱湯を注加するだけで復元、調理、喫食することができ、それでいて従来のカップ入り即席食品と異なり、カップ容器を廃棄することなく、軟包材からなる包装体のみを丸めて捨てることができるので、廃棄する際のかさを極力減らすことができる。また、１食ごとに、スープ用の包材、具材用の包材等を必要としないので、廃棄する包材の量も削減することができる。さらに、内容物の即席食品が包装体内で脱気包装されているために、非常にコンパクトで、しかも移送時、保管時等における破損を起こしにくく、また、保存性も向上する。
【００２３】
特に、本発明の包装即席食品に適合する専用のカップ状容器を用いれば、本発明の包装即席食品に剛性を持たせることができ、従来のカップ入り即席食品と同様の取り扱いが可能となる。しかも、本発明の場合は、調理、喫食後、軟包材からなる包装体を捨てるだけで、カップ状容器自体を洗浄する必要がない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明を即席麺の場合を例に上げて具体的に説明する。
本発明においては包装体内に内包される即席食品として、まず即席麺塊と、具材、スープを用意する。即席麺塊は常法によって製造すればよく、油揚げ麺、熱風乾燥麺、凍結乾燥麺等、それぞれの製法に従って製造する。具体的には、小麦粉等原料粉に、副原料、練り水を加えて混練した後、圧延・切出して麺線とするか、押出して麺線とした後、麺線を蒸煮又は茹でてα化処理し、必要に応じて着味した後、これをリテーナに入れて、油揚げ、あるいは熱風乾燥、マイクロウェーブ乾燥、凍結乾燥等を行って乾燥処理する。
【００２５】
この際、麺塊形状は、熱湯を注加して復元する時に容器に奪われる熱量が少ない、縦長のカップ状容器に適応したものが好ましく、具体的には円柱形、角柱形、円錐台形、角錐台形のものが良い。特に、スープのような流動性のある食品を入れる容器としては、容器開口部が円周を形成していないと食べにくいので、これに合わせて麺塊は円柱形、円錐台形であることが望ましい。特に、製造時の麺塊のリテーナからの型抜けの問題や、麺塊上面を広くすることで、載置される具材の量を増やし、見栄えが良くできる等の点から、円錐台形の麺塊形状のものが最も好ましい。これは、現在、縦型容器入りの即席カップ麺に使用されている形状のものである。このような形状に成型する方法は、油揚げ麺の場合はフライリテーナの形状を、熱風乾燥麺や凍結乾燥麺の場合は、乾燥庫や凍結庫に投入するリテーナの形状を、所望する製品形状と同型として、それぞれリテーナに投入した麺線群を乾燥、又は凍結処理すれば良い。なお、本発明の場合、リテーナをやや小さめにして麺線を詰め込む、あるいはは若干圧縮するような状態で麺塊形状を成型することで、麺塊にバリ等がなく、壊れにくい麺塊とすることができる。このように麺塊を成型することで、麺塊を包装する軟包材への麺線の突き刺し等を抑制することができる。
【００２６】
また、本発明の包装即席麺は、具材やスープが麺塊と一緒に包装体内に内包されるのが好ましいが、そのためのスペースとして、調理、喫食時に上になる麺塊の面に、窪みを形成しておくこともできる。窪みを形成し、ここに具材やスープを載置すれば、包装体内で具材やスープがより固定され、逸散することがなく、包装体蓋部と接する面を平坦にできるため、蓋部上の文字が読みやすい等の効果がある。このように麺塊の表面に窪みを形成する方法としては、前記リテーナの形状にリテーナ内方に向かって凸部を形成して成型する方法や、押圧部材を用いて麺塊の一部を圧縮する方法等が可能である。
【００２７】
具材やスープも常法によって製造すればよい。具材は、凍結乾燥具材の他、熱風乾燥、マイクロ波乾燥、フライ乾燥等の手段で乾燥し、熱湯によって復元可能なものが使用できる。例えば、一般的な即席カップ麺に使用されている、エビ、チャーシュー、かまぼこ、ねぎ、もやし、天ぷら、油揚げ等各種の乾燥具材が使用でき、あるいは、複数の具材を澱粉液等結着賦型材を添加して型に入れて乾燥した成型乾燥具材も使用できる。スープは、粉末状、顆粒状、板状、ペレット状等固体で、溶けやすいものが使用できる。スープには各種調味料、香辛料、塩、粉末醤油、糖、香料の他エキス類、油脂、色素等を配合したものが使用される。溶解しやすいように、造粒工程を有して製造されたものが好ましく、造粒方法としては、流動層造粒、噴霧造粒、解砕造粒等各種のものが使用できる。また、スープと具材は、板状等の形態に、両者を混合して成型した形態とすることもできる。この場合は、前記成型具材と同様、結着材として澱粉、デキストリン、ゼラチン等を加え、型枠に入れて乾燥して成型する。
【００２８】
なお、本発明においては、スープと具材は両方とも、麺塊と共に包装体内に収容されたものであることが好ましいが、廉価な商品の場合には具材のない場合も可能であり、また、麺自体に着味を施した味付け即席麺塊を用いる場合には、必ずしもスープを添付しなくてもよい。このように製造した即席麺塊、具材及び又はスープは、軟包材で製造された深絞り型の包装体内に、麺塊を先に収容し、その上に具材、スープを載置して収容する。
【００２９】
深絞り型の包装体の製造方法としてはナイロン、ポリスチレン等を主体とする軟包材のシートを加熱、軟化させて、これをキャビティー側から減圧吸引して、深絞り型に成型するいわゆる真空成型方法が使用できる。あるいは、キャビティー側から減圧して軟包材を引き込み、プラグで押し込んで成型する、又は、複数のシート状の各部位をそれぞれつなぎ合わせて接着し、組み立てる等、各種の方法で製造可能である。
【００３０】
深絞り型の包装体の内容積は、麺塊を入れたまま、熱湯を注加して復元し、調理、喫食するために必要とする容積、すなわち、喫食時のスープ等を含む容積を少なくとも有する大きさとする。例えば、麺塊重量６５ｇのフライ麺の場合、一般的な汁物商品の場合には、３５０〜５５０ｍｌ程度の容積とする。この場合、麺塊が該包装体本体内で占める容積は、包装体本体内容積（脱気包装する前の容積）の約３０〜５０％程度となる。また、深絞り型の凹部の形状は、開口部は封入される麺塊が通過する形状であり、麺塊が円柱形や円錐台形の場合は、該麺塊の最も広い平面とほぼ同形状で、若干広い形状が良い。若干広い程度に形成しておくことで、麺塊を包装体開口部より若干奥に設置し、その上の空間に具材、スープ等を載置する。また、麺塊が包装体開口部から比較的近い（若干奥）位置に収納されることで、脱気包装時に開口部又は蓋材にしわが生じにくく、蓋部に印刷した図や文字が見辛くなりにくい。
【００３１】
また、深絞り型の凹部、すなわち包装体本体の内側面は、開口部に向けて拡がるテーパー状の側壁を有する形状が好ましく、全体形状として、略逆円錐台形状がよい。略逆円錐台形状とすることで、該テーパー状の内側面に、封入される麺塊の外側面が当接し、麺塊が包装体の内部の中間位置で保持され、包装体本体底部に空間を形成することができる。該空間の存在によって、包装体内に注加された熱湯は包装体内で対流し、麺塊は均一に復元することが可能となる。また、麺塊が包装体内の中間位置で、該中間位置の断面を覆うように係止されるため、麺塊上に載置されたスープが包装体底部に落下せず、スープに直接熱湯が注加されることで、スープの溶解性が向上する。なお、深絞り型の凹部の形状としては、包装体開封後に包装体本体が拡張しやすいように底部に蛇腹構造を採用したものや、非常にフレキシブルなもの、麺塊が中間位置で保持されやすいように、中間部に段差を有するロート型のような形状も考えられる。また、包装体本体の内側面に喫水線を付設しておくこともできる。
【００３２】
上記のように、真空成型法等で包装体本体を深絞り型に成型することで、深絞り型に引き込まれた箇所が包装体の胴部と底部となり、引き込まれないシートの部分はフランジ部となる。該フランジ部は、易開封性に蓋材と接着されて一体化される部分のため、接着される部分はフラットであることが好ましく、接着部は手で引き剥がすことがた易い程度に幅を持たせて形成する必要がある。なお、蓋部となるシートにはポリプロピレン、ＰＥＴ等を主体とする軟包材のシートが用いられ、深絞り型の包装体本体のフランジ部と接着されて一体化される。
【００３３】
一方、フランジ部はカップ状容器の開口上端部に取り付けることのできる構造も付与するのが望ましく、この場合、フランジ外縁端をカップ状容器開口上端部、又は外側面に係止できるように折り曲げる等の処理を行う。あるいはフランジ外縁端を折り曲げることのできる材質とする。なお、フランジ部を剛性のプラスチックの製の輪を嵌め込む、又は接着する等の手段を用いれば、フランジ部に剛性を持たせるとともに、蓋材をフラットに接着することができ、また、該形状をカップ状容器の開口上端部に嵌合、螺合等できるような構造とすれば、カップ状容器にぴったり合ったフランジ構造とすることもできる。
【００３４】
深絞り型の包装体本体となるシートと、蓋材となるシートの接着面の少なくとも一方のシートの表面には、易開封性の機能を付与するために、当該機能を有する材料が積層される。易開封性の素材としては、ＥＶＡなどの易接着樹脂の他、ポリプロピレン系樹脂等が、包装体本体側の材質と蓋材側の材質に応じて使用できる。ここで、易開封性のシール強度としては、手で引き剥がすことのできる接着強度で、かつ製造時、保存時等に剥離せず、包装体内を密封できる強度である必要があり、５００〜１５００ｇ／１５ｍｍ程度が最も好ましい。
【００３５】
このように形成した深絞り型の包装体本体に、前述の麺塊を収納する。麺塊が前述のように具材載置部の窪みを有する場合、あるいは、麺塊が円錐台形や円柱形状等の広い平面を有する場合には、当該窪みを有する面や広い平面を深絞り型の包装体の開口部に向けて（上向きに）投入する。次いで麺塊上に具材、スープを載置して収納する。見た目の点から、スープを先に、続いて具材を投入するのが好ましいが、同時に投入しても、スープを具材より先に投入してもよく、先述したように、スープと具材を一体成型したものを投入することもできる。
【００３６】
具材、スープ、麺塊を収容した包装体は、蓋材となるシートを被せて、深絞り型の包装体本体のフランジ部を積層させながら、かつ、包装体内を脱気するために、減圧下で積層、接着させる。接着は、通常熱融着によるが、その他の方法でも可能である。このようにして、蓋材のシートと、深絞り型の包装体本体のフランジ部を接着、一体化させた後、連結しているフランジ部を、一食分ずつになるように、切断して完成する。完成した本発明の包装即席麺の側面図の具体例を図１に示す。図１は包装体開口部が上側で、具材スープ等が蓋部の直下に設置され、その下に麺塊が収容されている。該包装体の底部は脱気包装されることによって、収縮され、折り畳まれた状態の該包装体本体の底部であり、調理、喫食時に必要とする容積を提供する部位となる。
【００３７】
次に、本発明の包装即席食品を調理する場合に最も適当なカップ状容器について、同様に包装即席麺を例にして説明する。本発明の包装即席麺に使用できるカップ状容器は、その容器開口部に本発明の包装即席麺の包装体本体を係止して取り付けることができる容器とする。好ましくは、包装体のフランジ部が、カップ状容器の開口上端部と嵌着する構造のものがよく、例えば、包装体のフランジ部外縁を、カップ状容器の開口上端外縁から外側面に向けて折り曲げて嵌合するようにした構造とし、これに適合させたものや、包装体本体のフランジ部とカップ状容器の開口端が嵌着するような接合部材を付設したもの等が可能である。
【００３８】
また、カップ状容器の容器内形状は、包装体が容器内でたるまず、かつ宙吊りにならないように、包装体本体を拡張したとき（脱気包装する前）と略同形状、好ましくはぴったりと一致する形状であることが好ましい。このように、本発明のカップ状容器の形状は、包装体本体の形状に合わせたものが良いが、表面積が大きく、注湯した熱湯がすぐに冷めてしまうような容器の場合は、湯戻りしない場合があるので好ましくない。特に麺塊が、通常の即席麺の１食分と同程度又はそれ以上の大きさになると、麺の湯戻りが悪かったり、スープが充分に溶けきれない場合も見られるため、麺塊を容器内で、麺塊底面との間に空間ができるように、すなわち、中間保持の構造にセットできるような、略逆円錐台形の縦型のカップ型容器が最も好ましい。
【００３９】
カップ状容器の材質としては、ポリプロピレン、ＰＥＴ、ポリスチレン等各種硬質の合成樹脂のものや、ガラス製、陶器製等あらゆる材質が可能である。ただし、保温性、喫食時の断熱性等を考慮すれば、二重壁等の断熱性を付与した、合成樹脂製やガラス製のものが、最も好ましい。また、調理時の保温性の観点から、復元調理時に蓋をできるよう、蓋を有する容器が好ましい。この場合、蓋は包装体本体開口部を封鎖していた包装体付属の蓋とすることもできる。
【００４０】
次に、本発明の包装即席食品の調理方法を、やはり包装即席麺を例に説明する。本発明の包装即席麺は、まず易開封性の蓋部のシールを図２（ａ）のように剥がして開口する。開口すると、脱気包装されていたことで麺塊下方に折り畳まれた包装体本体の底部が、包装体内が常圧に戻るために拡張するか、又は、図２（ｂ）のように充分に拡張しない場合には、好ましくは底部を引っ張って、（ｃ）のようにカップ状容器に包装体本体ごと装填する。あるいは、包装即席麺の易開封性のシールを剥がさずに、カップ状容器内に包装体を装填し、次いで易開封性のシールを引き剥がして開口してもよい。
【００４１】
次いで、図３（ａ）のように麺塊が包装体開口部に近い位置にあるときは、熱湯注加の際に熱湯が飛び散ることがあるので、麺塊上部から麺塊を若干容器内奥方向に押し込んだ後（ｂ）、熱湯を開口部から注加して調理する（ｃ）。なお、図３では、カップ容器に装填後麺塊を容器内に押し込む例を記載したが、易開封性の包装体の蓋を剥がす前に蓋の上から指で押し込んでおく方法もあり、また、重力で自然に押し込まれるような包装体本体の材質や形状を採用することもできる。
【００４２】
熱湯を注加して、好ましくは蓋をして調理した後、図３（ｃ）のようにセットした状態のまま、セットされたカップ状容器を食器として喫食し、喫食後は、カップ状容器内の包装体だけを廃棄する（ｄ）。
【００４３】
以上、最良の形態として包装即席麺の場合を例に説明したが、包装体に内封する食品は即席麺以外に、熱湯で復元して喫食できるものであれば、即席ワンタン、即席スープ、即席春雨等の即席食品であっても、本発明に応用可能である。
【実施例】
【００４４】
以下、本発明の一実施例を記載する。本実施例は図１に記載の本発明の包装即席麺の製造方法と、調理方法を示すものである。
小麦粉８５０ｇ、澱粉１５０ｇの原料粉に、食塩２０ｇかんすい２ｇを溶解させた練り水３５０ｍｌを添加し、ミキサーでよく混練し、麺生地を作成した。この麺生地を連続圧延機で厚さ０．７ｍｍに圧延し、切り刃２０番で切出して麺線とした。これを蒸し機で蒸し、水１Ｌに８０ｇの食塩とグルタミン酸ソーダ１０ｇを溶かした着味液に短時間浸漬し、１食分９５ｇにカットした。この麺線を円錐台形で、リテーナサイズ内径が、上径８５ｍｍ、下径７５ｍｍ深さ４３ｍｍのフライリテーナに投入し、パーム油で１５０℃３分間フライ処理し、油揚げ麺塊を作成した。麺塊のサイズは上径８１ｍｍ、下径７４ｍｍ高さ４３ｍｍ、重量６０ｇであった。
【００４５】
一方、ボトムフィルム（深絞り型の包装体本体）として、ナイロン１００μの上にエチレン−ビニルアルコール樹脂２０μ、イージーピール層として１３０μが積層されたシートを、真空成型法で深絞り型に成型した。該深絞り型の包装体本体の開口径は９０ｍｍで、底部は６５ｍｍ、深さ１００ｍｍの逆円錐台形で、底部には若干Ｒ（R＝10）を形成した。このフィルムの開口部周縁には隣り合う深絞り型の包装体との間には、幅広のフランジ部を有する。
【００４６】
この深絞り型包装体の内部に、前記で作成した油揚げ麺塊を最も広い円形の平面を包装体開口部側（上方）に向けて充填し、その上から流動層造粒した顆粒状の醤油ベースの即席麺用スープ３ｇ、ＦＤエビ２ｇ、ＦＤ豚ミンチ２ｇ、ＡＤネギ０．５ｇ、ＦＤスクランブルエッグ３ｇを充填した。
【００４７】
このように、麺塊等を充填した包装体本体上に、そのフランジ部に重ね合わせるようにトップフィルム（開口蓋になる部分）を配置し、減圧吸引しながらフランジ部とトップフィルムを熱融着させ、１食分づつにフランジ部を切断した。トップフィルの材質は、外側から、フランジ部と接着する部分に向けて、延伸ポリプロピレン２０μ、アルミナ蒸着ＰＥＴ１２ミクロン、ポリエチレン５０μである。
【００４８】
このようにして、製造された本発明の包装即席麺が、図１に示したものである。
これを、壁面が二重構造のポリプロピレン製逆円錐台形カップ容器（内径が開口径が９２ｍｍ、底面径が約６６ｍｍ、深さ約１０５ｍｍの円錐台形）を用いて、次のように調理する。
【００４９】
すなわち、まず、図２に示すように、包装即席麺のイージーピール性の蓋シートを引き剥がし、麺塊を露出した（ａ）。開封時包装体底部が未だ折り畳まれた状態であったので（ｂ）、該底部を指で引っ張った上で、カップ状容器に装填し（ｃ）フランジ部を嵌合した。次いで、図３（ａ）のように、麺塊を若干内部に押し込んだ。この際、麺塊はカップ状容器及び包装体内の中間位置で麺塊が宙吊り状態となっていた。このカップ容器内に熱湯４００ｍｌを注加し、カップ状容器に蓋をして３分間調理した。調理後の即席麺は、麺塊、スープ、具材の全てが適切に復元しており、市販のカップ麺と比較して、全く同レベルの品質のものであった。喫食後、カップ状容器から包装体本体を外して、包装体本体のみを潰して廃棄した（ｄ）。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の包装即席食品（即席麺）の具体例を示す側面図である。
【図２】本発明の包装即席食品（即席麺）をカップ状容器に充填するまでの説明図である。
【図３】本発明の包装即席食品（即席麺）を調理、喫食し、包装体を廃棄するまでの説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  蓋
２  包装体本体
３  麺塊
４  カップ状容器
【図１】
2008155965.tif 000003
【図２】
2008155965.tif 000004
【図３】
2008155965.tif 000005