(57)【要約】  自給式呼吸器のためのサポートアセンブリであって、ユーザの背部の自給式呼吸器をサポートするための背部フレームであって、上部領域及び下部領域を有する、背部フレームと、背部フレームの下部領域に取り外し可能に取り付けられた腰部パッドと、背部フレームを腰部パッドに取り外し可能に固定するように配置された第１の細長い固定部材であって、腰部パッドが、背部フレームに対して所定の運動範囲内で移動することを可能にするように構成された第１の細長い固定部材と、を含む。
2021500122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自給式呼吸器のためのサポートアセンブリであって、
ａ．ユーザによって着用されたときにユーザの背部に隣接して位置決められるように構成された背部フレームであって、上部領域及び下部領域を有する、背部フレームと、
ｂ．前記背部フレームの前記下部領域に取り外し可能に取り付けられた腰部パッドと、
ｃ．前記背部フレームを前記腰部パッドに取り外し可能に固定するように配置された第１の細長い固定部材であって、前記腰部パッドが前記背部フレームに対して所定の運動範囲内で移動することを可能にするように構成された第１の細長い固定部材と、を備える、サポートアセンブリ。
【請求項２】
前記第１の細長い固定部材は、前記腰部パッドが前記背部フレームに対して枢動することを可能にするように構成された第１の可撓性ストラップである、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項３】
前記第１の細長い固定部材が、織布材料からなる平坦なストリップを備える、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項４】
前記第１の可撓性ストラップが、前記背部フレームの前記下部領域と摺動可能に係合するように構成されている、請求項２に記載のサポートアセンブリ。
【請求項５】
前記背部フレームが、上縁部、下縁部、一対の側縁部、並びに反対側を向いた第１の主表面及び第２の主表面を含み、更に、前記第１の可撓性ストラップの少なくとも一方の端部が、前記背部フレームの前記第２の主表面と取り外し可能に接続されている、請求項４に記載のサポートアセンブリ。
【請求項６】
前記第１の可撓性ストラップの各端部が、前記背部フレームの前記第２の主表面と取り外し可能に接続されている、請求項５に記載のサポートアセンブリ。
【請求項７】
前記腰部パッドが、前記ユーザの背中の下部領域に係合するための前面と、前記前面の反対側の背面とを備え、更に、前記腰部パッドの前記背面が補強された領域を含む、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項８】
前記第１の可撓性ストラップの各端部が、前記第１の可撓性ストラップを前記腰部パッドの前記補強領域に取り外し可能に取り付けるための一対のスナップファスナーを含み、それによって、前記腰部パッドと前記背部フレームとを、工具を使用することなく手動で分離することを可能にする、請求項２に記載のサポートアセンブリ。
【請求項９】
前記背部フレームを前記腰部パッドに取り外し可能に固定するように構成された第２の細長い可撓性固定部材を更に備える、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１０】
前記第２の細長い可撓性固定部材が、前記背部フレームの長手方向軸線に概ね平行に配置されている、請求項９に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１１】
前記第２の細長い可撓性固定部材が、第２の可撓性ストラップを備え、第２の可撓性ストラップが、前記第１の可撓性ストラップの接続点の中間の領域において前記腰部パッドに恒久的に固定された第１の端部と、前記背部フレームと係合するために前記腰部パッドから外向きに延びている第２の端部とを有する、請求項９に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１２】
前記背部フレームが、背もたれ部分及び前記背もたれ部分の下縁部から外向きに延びている角度付き棚部分を含み、それにより前記背もたれ部分と前記角度付き棚部分とが、概ねＬ字型の背部フレームを形成している、請求項１１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１３】
前記第２の可撓性ストラップの前記第２の端部が、前記背部フレームの前記棚部分に設けられた嵌合スロットとインターロックするように構成された保持デバイスを含む、請求項１１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１４】
前記背部フレームが、前記棚部分から前記背もたれ部分の上部領域まで延びている補強部材を更に備える、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１５】
前記背部フレームに取り外し可能に取り付けられた肩部ハーネスアセンブリであって、前記サポートアセンブリを、取り外し可能に前記ユーザの前記肩部の周りに固定するための肩部ハーネスアセンブリを更に備える、請求項１に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１６】
前記肩部ハーネスアセンブリが一対の肩部パッドを含み、前記肩部パッドが、前記背部フレームの前記上部領域と取り外し可能に接続された上端部と、前記背部フレームの前記下部領域と取り外し可能に接続された下端部とを有する、請求項１５に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１７】
前記肩部パッドの前記上端部が、保持デバイスを有するストラップを含み、更に、前記背部フレームの前記上部領域が、この肩部パッド上部の保持要素を嵌合的に受け入れるためのスロットを含み、それによって前記肩部パッドの前記上端部と前記背部フレームの前記上部領域との間に手動で解放可能な係合をもたらす、請求項１６に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１８】
前記肩部パッドの前記下端部が、調節可能な腰部−肩部パッド伸長ストラップによって前記背部フレームの前記下部領域と接続されている、請求項１７に記載のサポートアセンブリ。
【請求項１９】
前記肩部パッドの前記下端部が、前記腰部−肩部パッド伸長ストラップを摺動可能に受け入れるためのバックルを含む、請求項１８に記載のサポートアセンブリ。
【請求項２０】
前記肩部ハーネスアセンブリと背部フレームとが、工具を使用することなく手動で分離可能であり、更に、前記肩部ハーネスアセンブリは、いかなる電気的接続又は空気圧的接続も切断することなく、手動で前記背部フレームから分離することができる、請求項１９に記載のサポートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
本発明は、概して、ユーザの背部に着用される自給式呼吸器に関し、より具体的には、連接型サポートアセンブリを有する自給式呼吸器に関する。
【０００２】
圧縮空気呼吸器（Compressed Air Breathing Apparatus、ＣＡＢＡ）と呼ばれることもある自給式呼吸器（Self-Contained Breathing Apparatus、ＳＣＢＡ）は、例えば、消防士、法執行要員、軍事要員、並びにその他の救助及び緊急作業員などのファーストレスポンダによって、例えば、有害な又は危険な環境での作業時に使用される装置である。ＳＣＢＡは、典型的には、圧力空気タンク又はシリンダと、圧力レギュレータと、マウスピース又はフェイスマスクなどの吸入接続部と、ユーザによって着用される運搬フレーム又はサポートアセンブリと、を含むいくつかの主要構成要素を含む。
【０００３】
呼吸器は、従来技術において一般的に知られている。例えば、米国特許第７，１９１，７９０号（Ｍｅｌｅ）は、ＳＣＢＡと共に使用するための迅速接続減圧器及びシリンダ弁について記載している。米国特許第９，００４，０６８号（Ｐｈｉｆｅｒら）は、約５５００ｐｓｉに加圧された空気シリンダを含む自給式呼吸器について記載している。ＳＣＢＡは、第１のレギュレータ弁及び第２のレギュレータ弁、マスク、及び操作者の背部で空気シリンダをサポートするためのフレームを含む。米国特許第９，２５７，０２８号（Ｐａｒｋｕｌｏ）は、ＳＣＢＡなどの呼吸器と共に使用することができる携帯型デバイスについて記載している。米国特許第７，１９１，７９０号（Ｍｅｌｅ）、米国特許第９，００４，０６８号（Ｐｈｉｆｅｒら）、及び米国特許第９，２５７，０２８号（Ｐａｒｋｕｌｏ）の内容は、参照により本明細書に組み込まれる。
【０００４】
自給式呼吸器は、多様な状況及び環境において不可欠な機器であり続けている。そのため、このような機器の性能及び使用性を改善する必要性が引き続き存在する。特に、操作者の背部でＳＣＢＡをサポートするために使用される運搬フレーム又はサポートアセンブリの、快適性、使用性、耐久性、手入れ性（例えば、メンテナンス容易性及び洗浄容易性）、及び修理性を改善する継続的なニーズが存在している。
【発明の概要】
【０００５】
本開示は、例えば、圧力空気タンク又はシリンダと、圧力レギュレータと、マウスピース又はフェイスマスクなどの吸入接続部と、ユーザによって着用される運搬フレーム又はサポートアセンブリと、を含む、自給式呼吸器（ＳＣＢＡ）などの呼吸器を提供する。
【０００６】
一実施形態では、本開示は、サポートアセンブリを含むＳＣＢＡを提供し、このＳＣＢＡは、ユーザの背部に着用されるように構成された背部フレームと、背部フレームの下部領域に取り外し可能に取り付けられた腰部パッドと、背部フレームを腰部パッドに取り外し可能に固定するように配置された第１の細長い固定部材と、を備え、第１の細長い固定部材は、腰部パッドが、背部フレームに対して所定の運動範囲内で移動することを可能にするように構成されている。
【０００７】
本明細書に記載のＳＣＢＡ及びサポートアセンブリの特定の実施形態の利点としては、サポートアセンブリが移動度及び移動の自由度を増加させることにより、着用者の快適性を向上させることができること、ＳＣＢＡが、工具の使用なしに容易に組み立てられ、分解され得ること、及び、例えば、腰部パッド、肩部ハーネスアセンブリ、及び緊急時呼吸サポートシステム（Emergency Breathing Support System、ＥＢＳＳ）を収容するためのパウチを含むサポートアセンブリの全ての布地構成要素が、洗浄、メンテナンス及び／又は修理のために容易に取り外され、交換され得ることが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】本発明の一実施形態に係るＳＣＢＡサポートアセンブリを示す部分分解斜視図である。
【図２】組み立てられた状態にある図１のＳＣＢＡサポートアセンブリの斜視図である。
【図２Ａ】図２においてＡと表記された領域の詳細図である。
【図３】図２のＳＣＢＡサポートアセンブリの背面平面図である。
【図４】図２のＳＣＢＡサポートアセンブリの正面平面図である。
【図５】図１〜図４に図示されるＳＣＢＡサポートアセンブリと共に使用するための、緊急時呼吸サポートシステム（ＥＢＳＳ）パウチの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
ここで図面を参照する。図面において、同様の参照番号は、複数の図を通じて同様の又は対応する部分を指し、図１〜図４は、ユーザの背部に自給式呼吸器（ＳＣＢＡ）をサポートするためのサポートアセンブリ２を示す。サポートアセンブリ２に加えて、ＳＣＢＡは、圧力空気タンク又はシリンダ、少なくとも１つの圧力レギュレータ、マウスピース又はフェイスマスクなどの吸入接続部など、ＳＣＢＡに典型的に関連付けられる他の構成要素を含み得る。サポートアセンブリ２がよりはっきりと見えるようにするために、圧力空気タンク、圧力レギュレータ、及び吸入接続部は、図には示されていない。図示した実施形態では、サポートアセンブリ２は、一般的に、背部フレーム４、腰部パッド６、肩部ハーネスアセンブリ８、及び一対の細長い固定部材１０、１２を含む。これらの要素を、下記に詳細に説明する。
【００１０】
背部フレーム４は、サポートアセンブリ２がユーザによって着用されるときに、ユーザの背部に隣接して位置決められるように構成されている。図示した実施形態では、背部フレーム４は、一般的に剛性であり、単体（すなわち一体）構造を有する。一実施形態では、背部フレーム４は、鋼又はアルミニウムなどの板状金属で形成されてもよいが、複合体などの他の軽量の高強度材料を使用してもよい。
【００１１】
背部フレーム４は、上縁部１４、下縁部１６、一対の側縁部１８、２０、並びに反対側を向いた第１の主表面２２及び第２の主表面２４を含む。背部フレーム４は、背もたれ部分４ａと、背もたれ部分４ａの下縁部１６から概ね垂直に外向きに延びている棚部分４ｂとを含む。このように構成された、背もたれ部分４ａ及び棚部分４ｂは、組み合わされて、概ねＬ字型の背部フレーム４を形成する。背もたれ部分４ａは、ＳＣＢＡサポートアセンブリ２がユーザによって着用されたときに、ユーザの背中の上部に隣接して位置する上部領域２６と、ユーザの背中の下部に隣接して位置する下部領域２８と、を含む。図示した実施形態では、上部領域２６及び下部領域２８はオフセットされている（すなわち、背もたれ部分４ａは平面状ではない）。オフセットは、ユーザの背部の湾曲した輪郭に一致するように設けられており、それによって、ユーザに人間工学的な、かつより快適なフィットを提供する。
【００１２】
図示した実施形態では、第１の細長い固定部材１０及び第２の細長い固定部材１２は、背部フレーム４の背もたれ部分４ｂの下部領域２８に、腰部パッド６を取り外し可能に固定する。第１の細長い固定部材１０及び第２の細長い固定部材１２は、例えば、概ね平坦な材料ストリップ及び／又は可撓性ストラップとすることができる。可撓性ストラップは、例えば、合成プラスチック材料、皮革及び金属などの天然材料、並びにこれらの組み合わせを含む様々な材料から形成することができる。ストラップ１０、１２に選択される特定の材料は、適切な強度、耐久性、及び耐熱性などの所望の特性を提供する限り、本明細書の発明には重要ではない。一実施形態では、可撓性ストラップは、織布を備えてもよい。好ましい実施形態では、可撓性ストラップは、高強度合成アラミド繊維で形成されたウェビングを備え、例えば、Ｋｅｖｌａｒ、Ｎｏｍｅｘ、Ｔｅｃｈｎｏｒａ、及びＴｗａｒｏｎ、並びにこれらの組み合わせを含む。他の好適な材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、又はポリエステルが含まれ、Ｄｙｎｅｅｍａ並びにＳｐｅｃｔｒａもまれ、これらは前述の材料のいずれかとブレンド又は組み合わせられてもよい。
【００１３】
腰部パッド６は、例えば、ユーザの背中の下部領域に接触する前面３８と、前面３８の反対側の背面４０と、を有する緩衝パッドであってもよい。図示した実施形態では、追加強度をもたらすために、腰部パッド６の背面４０が、（例えば、縫製により又は接着結合されて）腰部パッド６に恒久的に固定されたウェビングを備える補強された領域４２を含む。補強された領域４２は、第１のストラップ１０が取り付けられている腰部パッドの領域を強化する働きをし、また、第１のストラップ１０によって腰部パッド６に付与される荷重を、より大きな領域にわたって分配する働きをする。腰部パッド６はまた、ユーザの腰部の周りに腰部パッド６を固定するための調節可能ベルト７６を含む。ベルト７６は、腰部パッド６に一体化されてもよく、若しくは腰部パッド６の一部として提供されてもよく、又は腰部ベルト６の両端部に取り外し可能に取り付けられ得る１つ以上の別個の構成要素として提供されてもよい。
【００１４】
腰部パッド６と背部フレーム４とを容易に分離することを可能にするために、第１のストラップ１０の少なくとも一方の端部が、背部フレーム４及び／又は腰部パッド６と取り外し可能に接続される。図示した実施形態では、第１のストラップ１０の各端部は、腰部パッド６と取り外し可能に接続可能である。より具体的には、第１のストラップ１０の各端部は、第１のストラップ１０を腰部パッド６の補強された領域４２に取り外し可能に取り付けるための一対のスナップファスナー４４ａ、４６ａ、４４ｂ、４６ｂを含み、それによって、工具を使用することなく、手動で腰部パッド６と背部フレーム４とを接続し、分離することが可能になる。好適なスナップファスナーとしては、Ｓｃｏｖｉｌｌ  Ｆａｓｔｅｎｅｒｓ  Ｃｌａｒｋｅｓｖｉｌｌｅ、ＧＡから入手可能なＰｕｌｌ−ｔｈｅ−ＤＯＴ  ｌｏｃｋｉｎｇ  ｓｎａｐ  ｆａｓｔｅｎｅｒが挙げられる。スナップファスナーは、第１のストラップ１０と腰部ストラップ６との間の取り外し可能な接続をもたらす特定の有用性を有することが分かっているが、クリップ又はスライドプレートなどの他のファスナーが使用されてもよい。
【００１５】
図示した実施形態では、第１のストラップ１０は、背部フレーム４の下部領域２８と摺動可能に係合し、それによって、腰部パッド６と背部フレーム４との間で、ある程度の横方向の動きが可能になる。より具体的には、図１に最も明確に示されるように、第１のストラップ１０は、背部フレーム４の背もたれ部分４ａの下部領域２８に含まれる一対の間隔の空いた開口部３０、３２と摺動可能に係合する。第１のストラップ１０と腰部パッド６との間のより確実な接続をもたらすために、第１のストラップ１０は、腰部パッド６の背面４０上に設けられた一対のストラップループ８０、８２に通されている。ストラップループ８０、８２の端部は、例えば、頑丈なボックスステッチによって腰部パッド６の背面４０に恒久的に固定されることによって、第１のストラップ１０が摺動可能に挿入される開口部を形成している。このようにして、ストラップループ８０、８２は、第１のストラップ１０を腰部パッド６に取り外し可能に摺動可能に固定する働きをする。
【００１６】
一態様では、開口部３０、３２の長さ及び幅の寸法は、第１のストラップ１０の幅よりも大きい。これにより、開口部３０、３２内でのストラップ１０の自由な動きが可能になり、それによって、挟まれたり拘束されたりする可能性が最小限になり、ストラップ１０の摩耗も低減される。
【００１７】
図３に最も明確に示されるように、背部フレーム４は、長手方向軸３４を含み、第１のストラップ１０がその固定位置に配置され背部フレーム４と腰部パッド６とを接続するときに、第１のストラップ１０は、背部フレーム長手方向軸線３４に対して概ね垂直に、腰部パッド６の長さに沿って延びている。すなわち、第１のストラップ１０を摺動可能に受け入れる開口部３０、３２は、背部フレーム４の長手方向軸線３４に対して横方向に間隔を空けて配置されている。
【００１８】
一態様では、第１のストラップ１０が背部フレーム４に固定され、かつ腰部パッド６に締結されているとき、第１のストラップ１０は、腰部パッド６を背部フレーム４の背もたれ部分４ｂの下部領域２８に近接して維持する役割を果たす。そうすることによって、第１のストラップ１０は、第２のストラップ１２が背部フレーム４から不注意に外れてしまう可能性を低減する。加えて、まれに第２のストラップ１２が故障した又は背部フレーム４から不注意に外れた場合、第１のストラップ１０は、サポートアセンブリ２によってサポートされる荷重を独立してサポートするように設計され、それによって、背部フレーム４と腰部パッド６との間の接続の冗長性を提供するように設計される。
【００１９】
第２の細長い固定部材１２はまた、腰部パッド６と背部フレーム４とを取り外し可能に接続する働きをする。第２の細長い固定部材１２は、腰部パッド６に恒久的に固定された第１の端部を有する第２の可撓性ストラップを備える。図示した実施形態では、この第１の端部は、第１のストラップ１０が腰部パッド６に取り付けられている２つの箇所の間かつストラップループ８０、８２の間の領域において、腰部パッド６に固定されている。第２の細長い固定部材１２はまた、背部フレーム４と係合するために腰部パッド６から離れるように外向きに延びている第２の自由端部を含む。図１に最も明確に示されるように、第２のストラップ１２は、第１のストラップ１０に対して概ね垂直に（すなわち、背部フレームの長手方向軸線３４に概ね平行に）配置されている。第１のストラップ１０及び第２のストラップ１２は、このように配置されると、組み合わされて協働し、背部フレーム４と腰部パッド６との間に接合点又は枢動点３６（図３）をもたらす可撓性接続部を形成し、この可撓性接続部により、腰部パッド６は、枢動点３６及び背部フレーム４に対して所定の運動範囲内で上下に枢動することが可能になる。すなわち、ストラップ１０、１２は、腰部パッド６が図４に示される矢印７８によって示されるように背部フレーム４に対して枢動又は回転することを可能にする。枢動点３６は、第２のストラップ１２が背部フレーム４の棚部分４ｂの底面と接触する背部フレーム４の下縁部１６に沿って位置している。
【００２０】
第２のストラップ１２の自由端部は、背部フレーム４の棚部分４ｂに設けられた嵌合スロット５０とインターロックするように構成された保持要素４８を含む。保持要素４８は、例えば、手動でスロット５０を通して挿入可能であり、かつスロット５０内で取り外し可能に保持されるＩ−バーとすることができる。サポートアセンブリ２が荷重を担持しているとき、第２のストラップ１２は、張力状態に置かれており、それにより、背部フレーム４の背もたれ部分４ａの下部領域２８の第２の主表面２４に向かってＩ−バーを付勢している。この力は、背もたれ部分４ａ下側の第２の主表面２４に隣接して定位置にＩ−バーをしっかりと保持する役割を果たす。第２のストラップ１２は、このように構成されると、主荷重担持ストラップとして機能する傾向がある。
【００２１】
図示した実施形態では、背部フレーム４は、棚部分４ｂから背もたれ部分４ａの上部領域２６まで延びている補強部材又はバー５２を更に備える。このように配置することで、補強バー５２と背部フレーム４とが組み合わされて、かなり大きい荷重を安全かつ確実に担持することができるトラス様構造を形成する。
【００２２】
肩部ハーネスアセンブリ８は、サポートアセンブリ２をユーザの肩部の周りに取り外し可能に固定することを可能にする。腰部パッド６と同様、肩部ハーネスアセンブリ８は、手動で、背部フレーム４と接続され、背部フレーム４から取り外されることができる。図示した実施形態では、肩部ハーネスアセンブリ８は、背部フレーム４と取り外し可能に接続される一対の肩部パッド５４、５６を含む。より具体的には、各肩部パッドは、背部フレーム４の上部領域２６と取り外し可能に接続可能な上端部と、背部フレーム４の下部領域２８と取り外し可能に接続可能な下端部とを含む。
【００２３】
図示した実施形態では、肩部パッド５４、５６の上端部は、ループを形成する取り付けストラップ７４を含む。このループは、ＳＣＢＡサポートアセンブリ２を着用している動けないユーザを安全へと引っ張るために、別の個人によって手動で把持され得るハンドルとして機能する。取り付けストラップ７４は、取り付けストラップ７４を背部フレーム４に取り外し可能に固定するための保持デバイスを含む。好適な保持デバイスとしては、例えば、クリップ、スナップ、及びバックルが挙げられる。図示した実施形態では、保持デバイスは、一対のスライドプレート５８ａ、５８ｂを備える。好適なスライドプレートとしては、例えば、ＡＡＡ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ＆Ｓｐｅｃｉａｌｔｉｅｓ  Ｃｏ，Ｉｎｃ．Ｈｏｕｓｔｏｎ、ＴＸから入手可能なＴｒｉ−Ｓｌｉｄｅスライドプレートが挙げられる。
【００２４】
背部フレーム４の上部領域２６は、スライドプレート５８ａ、５８ｂをそれぞれ嵌合的に受け入れるための一対のスロット６０、６２（図２Ａに最もはっきりと見られる）を含み、それによって、肩部パッド５４、５６の上端部と背部フレーム４の上部領域２６との間に手動で解放可能な係合をもたらす。肩部パッド５４、５６は、スライドプレート５８ａ、５８ｂを、それぞれスロット６０、６２を通して手動で摺動させることによって、背部フレーム４の上端部と接続される。スライドプレート５８ａ、５８ｂとスロット６０、６２との嵌合対をもたらすことによって、組み立て済みＳＣＢＡサポートアセンブリ２がユーザによって着用され、ＳＣＢＡサポートアセンブリ２が荷重を担持するために使用されるときには、下部スライドプレート５８ｂが主荷重負荷サポート体として機能し、また、ＳＣＢＡサポートアセンブリ２がユーザによって着用されていないときには、上部スライドプレート５８ａが肩部パッド５４、５６を背部フレーム４から離れるように外向きに付勢する傾向があり、それによって、ユーザがバックパック型アセンブリ２を着用しやすくなる。すなわち、ＳＣＢＡサポートアセンブリがユーザによって着用されるときに、上部スライドプレート５８ａが、肩部パッドをユーザに「差し出し」て、それによって、ユーザがＳＣＢＡサポートアセンブリ２を身に着けることをより容易かつ迅速にする。
【００２５】
肩部パッド５４、５６の下端部は、図１に部分的に示されるように、調整可能な腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４によって、背部フレーム４の下部領域２８と接続される。図示した実施形態では、肩部パッドの下端部は、腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４の対向する端部を摺動可能かつ調整可能に受け入れるためのバックル６６、６８を含む。腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４は、背部フレーム４の下縁部１６に沿って背もたれ部分４ａの下部領域２８に設けられた角度付きスロット７０、７２に摺動可能に係合する。腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４は、このように配置された場合、背部フレーム４から手動で摺動可能に解放されることができる。あるいは、別個の腰部−肩部パッド伸長ストラップを提供して、肩部パッド５４、５６の下端部を、背部フレーム４の背もたれ部分４ａの下部領域２８と取り外し可能かつ調整可能に固定してもよい。このように接続される場合、腰部−肩部パッド伸長ストラップの端部は、背部フレームの下部領域に設けられたスロット７０、７２と嵌合的に係合するように構成された保持デバイス（図示せず）を含んでもよく、それにより、腰部−肩部パッド伸長ストラップと背部フレームの下部領域との間に手動の解放可能な係合がもたらされる。この保持デバイスは、例えば、スライドプレート５８ａ、５８ｂと同様のスライドプレートであってもよいが、クリップ又はスナップファスナーなどの他の保持デバイスが使用されてもよい。
【００２６】
肩部ハーネスアセンブリ８が上記のように背部フレーム４に固定された場合、工具を使用せずに、肩部ハーネスアセンブリ８と背部フレーム４とを容易に手動で接続し、取り外しすることができることは明らかであろう。また、各肩部パッド５４、５６は、主要部分５４ａ、５６ａと、１つ以上のホース、管、ワイヤ、ケーブル等を受け入れるためのレースウェイを形成するように配置されたフラップ部分５４ｂ、５６ｂと、を含む。フラップ部分５４ｂ、５６ｂは、主要部分５４ａ、５４ｂと重なり関係で配置され、主要部分５４ａ、５６ａと取り外し可能に連結された少なくとも一方の端部を含むことができ、それによってレースウェイへの容易なアクセスを提供する。このように構成されることにより、肩部ハーネスアセンブリ８は、工具なしで、かつ電気的又は空気圧的（pneumatic）ライン（すなわち、ホース、管、ワイヤ、又はケーブル）の接続を断つことなく、手動で背部フレーム４から分離することが可能になる。
【００２７】
図５を参照すると、サポートアセンブリ２は、緊急時呼吸サポートシステム（ＥＢＳＳ）を収容するためのパウチ８８を更に含むことができる。一実施形態では、パウチは、ベルト７６を摺動可能に受け入れるためのベルトループ９０、及び腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４を摺動可能に受け入れるためのストラップループ９２を含む。パウチをこのようにベルト７６及び腰部−肩部パッド伸長ストラップ６４に取り付けることにより、頭上に手を伸ばす、這う、屈曲する、捻じる、及び座わるなどの活動中にパウチ８８が回転することを可能にする関節運動範囲を提供する。また、この取り付け構成により、いかなる空気圧的接続も切断することなく、ＥＢＳＳシステムをパウチ８８から取り外し、腰部パッド６及び肩部ハーネスアセンブリ８の両方から分離することができる。
【００２８】
当業者であれば、本発明の概念から逸脱することなく、上述された本発明に対して様々な変更及び修正を加えることができることを理解するであろう。したがって本発明の範囲は、本願に記載の構造に限定されるべきものではなく、特許請求の範囲の文言により述べられる構造及びそうした構造の等価物によってのみ限定されるものである。
【００２９】
以下の例示的な実施形態を示すが、その番号付けは重要度を示すものと解釈されるものではない。
【００３０】
実施形態１は、サポートアセンブリを含む自給式呼吸器を提供し、このサポートアセンブリは、ユーザによって着用されたときにユーザの背部に隣接して位置決められるように構成された背部フレームと、背部フレームの下部領域に取り外し可能に取り付けられた腰部パッドと、背部フレームを腰部パッドに取り外し可能に固定するように配置された第１の細長い固定部材とを備え、第１の細長い固定部材は、腰部パッドが背部フレームに対して所定の運動範囲内で移動することを可能にするように構成される。
【００３１】
実施形態２は、細長い固定部材が、腰部パッドの背部フレームに対する枢動を可能にするように構成される、請求項１に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３２】
実施形態３は、第１の細長い固定部材が、平坦な材料ストリップを備える、実施形態１及び２のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３３】
実施形態４は、第１の細長い固定部材が、第１の可撓性ストラップを備える、実施形態１〜３のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３４】
実施形態５は、第１の可撓性ストラップが織布を備える、実施形態４に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３５】
実施形態６は、織布が合成繊維で形成されたウェビングを備える、実施形態５に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３６】
実施形態７は、第１の可撓性ストラップが、背部フレームの下部領域と摺動可能に係合するように構成されている、実施形態４〜６のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３７】
実施形態８は、第１の可撓性ストラップが、背部フレームの下部領域に含まれる少なくとも一対の間隔の空いた開口部に摺動可能と係合する、実施形態４〜７のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３８】
実施形態９は、背部フレームが長手方向軸線を含み、更に、第１の可撓性ストラップが背部フレーム長手方向軸線に対して概ね垂直に配置されている、実施形態４〜８のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００３９】
実施形態１０は、背部フレームの下部領域が、第１の可撓性ストラップを摺動可能に受け入れるように適合された一対の横方向に間隔の空いた開口部を含む、実施形態１〜９のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４０】
実施形態１１は、背部フレームが、上縁部、下縁部、一対の側縁部、並びに反対側を向いた第１の主表面及び第２の主表面を含み、更に、第１の可撓性ストラップの少なくとも一方の端部が、背部フレームの第２の主表面と取り外し可能に接続されている、実施形態４〜１０のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４１】
実施形態１２は、第１の可撓性ストラップの各端部が、背部フレームの第２の主表面と取り外し可能に接続されている、実施形態４〜１１のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４２】
実施形態１３は、腰部パッドが、ユーザの背中の下部領域に係合するための前面と、前面の反対側の背面とを備え、更に、腰部パッドの背面が補強された領域を含む、実施形態１〜１２のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４３】
実施形態１４は、補強された領域が、腰部パッドに恒久的に固定されたウェビングを備える、実施形態１３に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４４】
実施形態１５は、第１の可撓性ストラップの各端部が、第１の可撓性ストラップを腰部パッドの補強領域に取り外し可能に取り付けるための一対のスナップファスナーを含み、それによって、腰部パッドと背部フレームとを、工具を使用することなく手動で分離することを可能にする、実施形態４〜１４のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４５】
実施形態１６は、背部フレームを腰部パッドに取り外し可能に固定するように構成された第２の細長い固定部材を更に備える、実施形態１〜１５のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４６】
実施形態１７は、第２の細長い固定部材が、背部フレームの長手方向軸線に概ね平行に配置されている、実施形態１６に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４７】
実施形態１８は、第２の細長い固定部材が、第２の可撓性ストラップを備え、第２の可撓性ストラップが、第１の可撓性ストラップの接続点の中間の領域において腰部パッドに恒久的に固定された第１の端部と、背部フレームと係合するために腰部パッドから外向きに延びている第２の端部とを有する、実施形態１６及び１７のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４８】
実施形態１９は、背部フレームが、背もたれ部分及び背もたれ部分の下縁部から外向きに延びている角度付き棚部分を含み、それにより背もたれ部分と角度付き棚部分とが、概ねＬ字型の背部フレームを形成している、実施形態１６〜１８のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００４９】
実施形態２０は、第２の可撓性ストラップの第２の端部が、背部フレームの棚部分に設けられた嵌合スロットとインターロックするように構成された保持デバイスを含む、実施形態１６〜１９のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５０】
実施形態２１は、背部フレームが、棚部分から背もたれ部分の上部領域まで延びている補強部材又はバーを更に備える、実施形態１〜２０のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５１】
実施形態２２は、背部フレームに取り外し可能に取り付けられた肩部ハーネスアセンブリであって、サポートアセンブリを、取り外し可能にユーザの肩部の周りに固定するための肩部ハーネスアセンブリを更に備える、実施形態１〜２１のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５２】
実施形態２３は、肩部ハーネスアセンブリが一対の肩部パッドを含み、肩部パッドが、背部フレームの上部領域と取り外し可能に接続された上端部と、背部フレームの下部領域と取り外し可能に接続された下端部とを有する、実施形態２２に記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５３】
実施形態２４は、肩部パッドの上端部が、保持デバイスを有するストラップを含み、更に、背部フレームの上部領域が、この肩部パッド上部の保持要素を嵌合的に受け入れるためのスロットを含み、それによって肩部パッドの上端部と背部フレームの上部領域との間に手動で解放可能な係合をもたらす、実施形態２２及び２３のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５４】
実施形態２５は、肩部パッドの下端部が、調節可能な腰部−肩部パッド伸長ストラップによって背部フレームの下部領域と接続されている、実施形態２２〜２４のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５５】
実施形態２６は、肩部パッドの下端部が、腰部−肩部パッド伸長ストラップを摺動可能に受け入れるためのバックルを含む、実施形態２２〜２５のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５６】
実施形態２７は、腰部−肩部パッド伸長ストラップが、背部フレームの下部領域に設けられたスロットと嵌合的に係合するように構成された保持デバイスを含み、それによって、腰部−肩部パッド伸長ストラップと背部フレームの下部領域との間に手動で解放可能な係合をもたらす、実施形態２２〜２６のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５７】
実施形態２８は、肩部ハーネスアセンブリと背部フレームとが、工具を使用することなく手動で分離可能であり、更に、肩部ハーネスアセンブリは、いかなる電気的接続又は空気圧的接続も切断することなく、手動で背部フレームから分離することができる、実施形態２２〜２７のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５８】
実施形態２９は、各肩部パッドが、主要部分と、少なくとも１つのワイヤ、ケーブル、又は管を受け入れるためのレースウェイを形成するように配置されたフラップ部分と、を含む、実施形態２２〜２８のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００５９】
実施形態３０は、フラップ部分が、主要部分と取り外し可能に連結された端部を含み、それによってレースウェイへのアクセスを提供する、実施形態２２〜２９のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００６０】
実施形態３１は、サポートアセンブリをユーザの腰部に取り外し可能に固定するための調節可能ベルトを更に備える、実施形態１〜３０のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【００６１】
実施形態３２は、ベルト及び腰部−肩部パッド伸長ストラップに取り外し可能かつ枢動可能に固定された、緊急時呼吸サポートシステムを収容するためのＥＢＳＳパウチを更に備える、実施形態１〜３１のいずれか１つに記載の自給式呼吸器を提供する。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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