(57)【要約】【課題】  搬送途中で筒状フィルムの折り畳み形態を変更して新たな折り目を形成する際に、折り目が接着部と干渉しないようにして、折り目をを所定位置に正確に形成することができる筒状フィルム搬送装置を提供する。【解決手段】搬送路の途中に、筒状フィルム２の折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態Ｆ１の折り目ｂ１に対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目ｂ２が形成されるように第２の折り畳み形態Ｆ２に変更するテトラブロック５が設けられ、筒状フィルム２は、シート状の基材フィルムを筒状に丸めて接着した構成で、第１の折り畳み形態Ｆ１では、片面の幅方向中途位置に接着部２ａが位置するように折り畳まれている筒状フィルム搬送装置において、下流側の第２の折り畳み形態Ｆ２の折り目ｂ２が筒状フィルム２の接着部２ａから幅方向にずれた位置となるように折り畳み形態を誘導する構成となっていることを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平面状に折り畳まれた形態の筒状フィルムを切断部に搬送し所定長さずつ順次切断して容器胴部に装着するもので、搬送路の途中に、筒状フィルムの折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態の折り目に対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目が形成されるように第２の折り畳み形態に変更する折り畳み形態変更手段が設けられ、
前記筒状フィルムは、シート状の基材フィルムを筒状に丸めて接着した構成で、第１の折り畳み形態では、片面の幅方向中途位置に接着部が位置するように折り畳まれている筒状フィルム搬送装置において、
前記折り畳み形態変更手段は、下流側の第２の折り畳み形態の折り目が筒状フィルムの接着部から幅方向にずれた位置となるように折り畳み形態を誘導する構成となっていることを特徴とする筒状フィルム搬送装置。
【請求項２】
折り畳み形態変更手段は筒状フィルム内に配置されるもので、筒状フィルムの第１の折り畳み形態のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる第１エッジ部と、第２の折り畳み形態のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる下流側の第２エッジ部と、第１エッジ部から第２エッジ部に向けて筒状フィルムが搬送方向に移動するにつれて筒状フィルムを徐々に拡開させて第２の折り畳み形態に誘導する案内部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の筒状フィルム搬送装置。
【請求項３】
第１の折り畳み形態では、筒状フィルムの接着部が筒状フィルムの幅方向中央に位置しており、第１エッジ部と第２エッジ部とのねじれ角度が、９０度に対して少なくとも接着部の幅分だけ所定角度ずらした構成となっていることを特徴とする請求項２に記載の筒状フィルム搬送装置。
【請求項４】
筒状フィルムにはマークが付されており、該マークをマークセンサによって検出して切断タイミングが制御される構成となっている請求項１乃至３のいずれかの項に記載の筒状フィルム搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、たとえば、シュリンクフィルムやストレッチフィルム等の筒状ラベルを容器胴部に自動的に装着するラベラに適用されるもので、特に筒状ラベルのラベル基材となる長尺の筒状フィルムを平面状に折り畳んだ形態で搬送する筒状フィルム搬送装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のこの種の筒状フィルム搬送装置としては、たとえば、図４に示すようなものが知られている。
すなわち、図４（Ａ）に示すように、平面状に折り畳まれた形態の筒状フィルム１００を切断部１０１に搬送し所定長さずつ順次切断して筒状ラベル１０２とし、筒状ラベル１０２を開いて不図示の容器胴部に装着するようになっている。筒状フィルム１００には、切断される筒状ラベル１０２に対応して予めマークｍが付されており、このマークｍをマークセンサ１０３によって検出して切断タイミングが制御されている。
【０００３】
容器胴部への装着は、不図示のエアピースによってカット後のラベルを開いて不図示のマンドレルに挿入し、マンドレルによって容器胴部に装着するようになっている。エアピースは、たとえば２対のバキュームパッドを備えた構成で、バキュームパッドによって表裏のフィルムを真空吸着して拡開させるものである。また、マンドレルは４対または２対の爪状の部材で筒状ラベルを容器円周よりも広く開き、容器胴部へ挿入する装置である。
【０００４】
しかし、平面状に折り畳まれた形態では筒状ラベル１０２が拡開しにくい。そこで、従来から、図４（Ａ），（Ｂ）に示すように、搬送路の途中に、筒状フィルム１００の折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態Ｆ１の折り目１００ａに対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目１００ｂが形成されるように第２の折り畳み形態Ｆ２に変更する折り畳み形態変更手段としてのテトラブロック１０４が設けられ、切断される筒状ラベル１０２の形態が、図４（Ｅ）に示すように、外向きに凸形状の計４箇所の折り目１００ａ，１００ｂを備えた拡開しやすい構成としていた。
【０００５】
テトラブロック１０４は、図４（Ｃ），（Ｄ）に示すように、第１の折り畳み形態Ｆ１の平面的なフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる第１エッジ部１４１と、第２の折り畳み形態Ｆ２の平面的なフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる下流側の第２エッジ部１４２と、第１エッジ部１４１から第２エッジ部１４２に向けて筒状フィルム１００が搬送方向に移動するにつれて筒状フィルム１００を徐々に拡開させて第２の折り畳み形態Ｆ２に誘導する案内部１４３とを備えている。
従来は、第１エッジ部１４１と第２エッジ部１４２は互いに直交する位置に設定され、第２の折り畳み形態Ｆ２の折り目１００ｂが第１の折り畳み形態Ｆ１の折り目１００ａに対して９０度の位置に形成されるようになっていた。
【０００６】
しかしながら上記した従来技術の場合には、４箇所の折り目１００ａ，１００ｂによって拡開しやすくなるものの、筒状フィルム１００が、図５（Ｂ）に示すように、シート状の基材フィルムを丸めて両側縁を接着した構成の場合、一般的に、第１の折り畳み形態Ｆ１では筒状フィルム１００の片面の幅方向中央位置に接着部１０５が位置している。このような接着部１０５を有する筒状フィルム１００を、テトラブロック１０４によって折り畳み形態を変更すると、図５（Ｃ）に示すように、第２の折り畳み形態Ｆ２の折り目１００ｂが接着部１０５と重なることになる。
テトラブロック１０４によって接着部１０５にうまく折り目１００ｂが形成されればよいが、剛性の大きい接着部１０５は折れにくく、筒状フィルム１００がテトラブロック１０４を通過する際に、第２エッジ部１４２付近で接着部１０５が回転方向にすべり、折り目１００ｂが正確な位置に形成されない場合がある。
【０００７】
折り目１００ｂがずれると、図５（Ｄ）に示すようにマークｍ位置もずれてしまう。マークｍがマークセンサ１０３の検知範囲から外れると、切断部１０１において切断されず、ラインが停止してしまう。ライン停止に至らないまでも、マークｍの検知タイミングがずれ、筒状ラベル１０２の印刷面の端が一部カットされてしまい、ラベル不良となるという問題があった。
なお、類似の筒状フィルムの搬送装置としては、特許文献１に記載のようなものがある。
【特許文献１】特開２００６−７６６２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記した従来技術の問題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、搬送途中で筒状フィルムの折り畳み形態を変更して新たな折り目を形成する際に、折り目が接着部と干渉しないようにして、折り目を所定位置に正確に形成することができる筒状フィルム搬送装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本請求項１に係る発明は、平面状に折り畳まれた形態の筒状フィルムを切断部に搬送し所定長さずつ順次切断して容器胴部に装着するもので、搬送路の途中に、筒状フィルムの折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態の折り目に対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目が形成されるように第２の折り畳み形態に変更する折り畳み形態変更手段が設けられ、
前記筒状フィルムは、シート状の基材フィルムを筒状に丸めて接着した構成で、第１の折り畳み形態では、片面の幅方向中途位置に接着部が位置するように折り畳まれている筒状フィルム搬送装置において、
前記折り畳み形態変更手段は、下流側の第２の折り畳み形態の折り目が筒状フィルムの接着部から幅方向にずれた位置となるように折り畳み形態を誘導する構成となっていることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に係る発明は、折り畳み形態変更手段は筒状フィルム内に配置されるもので、筒状フィルムの第１の折り畳み形態のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる第１エッジ部と、第２の折り畳み形態のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる下流側の第２エッジ部と、第１エッジ部から第２エッジ部に向けて筒状フィルムが搬送方向に移動するにつれて筒状フィルムを徐々に拡開させて第２の折り畳み形態に誘導する案内部とを備えていることを特徴とする。
請求項３に係る発明は、第１の折り畳み形態では、筒状フィルムの接着部が筒状フィルムの幅方向中央に位置しており、第１エッジ部と第２エッジ部とのねじれ角度が、９０度に対して少なくとも接着部の幅分だけ所定角度ずらした構成となっていることを特徴とする。
請求項４に係る発明は、筒状フィルムにはマークが付されており、マークをマークセンサによって検出して切断タイミングが制御される構成となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本請求項１に記載の発明によれば、第２の折り畳み形態の折り目が、筒状フィルムの接着部から幅方向にずらした位置に形成されるので、折り目が予定していた位置からずれることがなく、正確に折り目が形成される。
請求項２に記載の発明によれば、筒状フィルムが第１エッジ部から第２エッジ部に至るまで、案内部によって第２の折り畳み形態に誘導されるので、折り畳み形態を確実に変更することができる。
また、請求項３に記載の発明によれば、折り畳み形態変更手段の第２エッジ部を第１エッジ部に対して９０度から所定角度ねじれた位置に成形しておけば、筒状フィルムの幅方向中央に接着部が位置する一般的な筒状フィルムについて、新たな折り目を接着部からずらすことができる。
請求項４に記載の発明によれば、マークの位置が安定するので、確実に切断できてラインの停止がなく、また、ラベルの切断位置がずれこともなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明を図示の実施の形態に基づいて説明する。
図１は、本発明の実施の形態に係る筒状フィルム搬送装置を示している。
本実施の形態に係る筒状フィルム搬送装置１も、従来と同様に、容器胴部に装着される筒状ラベルの基材となる筒状フィルムを搬送するラベラーのフィルム搬送部に適用されるもので、平面状に折り畳まれた形態の筒状フィルム２を切断部３に搬送し所定長さずつ順次切断して筒状ラベルＬとし、筒状ラベルＬを拡開して不図示の容器胴部に装着するものである。筒状フィルム２にはマークｍが付され、このマークｍをマークセンサ4よって検出して切断タイミングが制御される構成となっている。この実施の形態では、筒状ラベルLはストレッチラベルで、筒状フィルム２はストレッチラベル用の伸縮性のフィルムである。
【００１３】
筒状フィルム２は、特に図示しないがロール状に巻かれた原反ロールの状態でセットされ、この原反ロールから所定の搬送路２０を通って切断部３に搬送される。筒状フィルム２は、シート状の基材フィルムを筒状に丸めて接着した構成で、初期形態（第１の折り畳み形態Ｆ１）では、図１（Ｂ）に示すように、接着部２ａがフィルム片面の幅方向中央に位置するようになっている。また、筒状フィルム２に付されたマークｍは、図示例では接着部２ａから巾方向に少し離れた位置に、接着部２ａに沿って筒状フィルム２の搬送方向に一定の間隔で付されている。マークｍは切断される各筒状ラベルＬに対応して付されている。また、筒状フィルム２には、各筒状ラベルＬに対応して各種印刷が施されている。
【００１４】
搬送路２０は、垂直上方に延びる上向き搬送部２１と、上向き搬送部２１から水平に延びる水平搬送部２２と、水平搬送部２２から垂直下向きに延びる下向き搬送部２３とを備えている。
上向き搬送部２１と水平搬送部２２の角と、水平搬送部２２と下向き搬送部２３の角には案内ロール１２が配設され、筒状フィルム２が巻き掛けられている。切断部３は下向き搬送部２３の下端部に配置されている。下向き搬送部２３には、切断部３の上流側（図中上方）に一対の繰り出しロール１１が配設され、繰り出しロール１１のさらに上流側（図中上方）に上方にマークセンサ３が配置されている。また、筒状フィルムに張力を加えるテンションロール１３が適宜配置されている。図示例では、テンションロール１３が上向き搬送部２１に配置されている。
【００１５】
搬送路２０の途中、この実施の形態では、上向き搬送部２１に、筒状フィルム２の折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態Ｆ１の折り目ｂ１に対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目ｂ２が形成されるように第２の折り畳み形態Ｆ２に変更する折り畳み形態変更手段としてのテトラブロック５が設けられている。
テトラブロック５は、筒状フィルム２内に配置されるもので、筒状フィルム２の第１の折り畳み形態Ｆ１のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる第１エッジ部５１と、第２の折り畳み形態Ｆ２のフィルム面に沿って搬送方向と直交する方向に直線的に延びる下流側の第２エッジ部５２と、第１エッジ部５１から第２エッジ部５２に向けて筒状フィルム２が搬送方向に移動するにつれて筒状フィルム２を徐々に拡開させて第２の折り畳み形態Ｆ２に誘導する案内部５３とを備えている。
【００１６】
テトラブロック５は第１エッジ部５１の両端部と第２エッジ部５２の両端部を結ぶ４つの稜線部を有する４面体構造のブロック体で、たとえば、金属，プラスチック等によって成形される。案内部５３は、第１エッジ部５１の両端と第２エッジ部５２の一端の３点を結ぶ三角形状の一対の第１案内面５３１と、第２エッジ部５２の両端と第１エッジ部５１の一端の３点を結ぶ三角形状の一対の第２案内面５３２とを有し、第１案内面５３１と第２案内面５３２の境界部が稜線部５３３となっている。稜線部５３３がはっきりした形状である必要はなく、なだらかな丸みを有する形状であってもよい。
【００１７】
そして、図１（Ｃ）に示すように、下流側の第２の折り畳み形態Ｆ２の折り目ｂ２が接着部２ａに対して幅方向にずれた位置に形成されるように、第１エッジ部５１と第２エッジ部５２間の角度が設定される。第１エッジ部５１は第１折り畳み形態Ｆ１のフィルム面に一致しており、第２エッジ部５２を、第１折り畳み形態における接着部２ａの位置に対して所定角度αずらした構成となっている。
【００１８】
第１エッジ部５１と第２エッジ部５２は、筒状フィルム２の中心軸線上に中心が位置するようになっており、搬送方向から見ると、図２（Ｅ）に示すように略平行四辺形状となっている。この実施の形態では、第１の折り畳み形態Ｆ１において、筒状フィルム２の接着部２ａが筒状フィルム２の幅方向中央に位置しており、第２エッジ部５２は第１エッジ部５１に対して角度９０度の基準線Nに対して、ズレ角αが１１°程度に設定されている。
【００１９】
このようにずれ角αを設定することにより、筒状ラベルＬは４つの折り目を頂点として長方形状に開くことになるが、このずれ角αが大きいと、開いた形状の短辺側の間隔が狭くなり、装着に支障が生じる。また、ズレ角が小さすぎると、接着部２ａと近すぎて折り目位置がずれるおそれがある。折り目位置が正確に形成でき、しかもラベル装着作業に支障が生じない範囲としては、ズレ角αを２０°〜５°、好ましくは１５°〜１０°程度とすることが好適である。
この実施の形態では、接着部２ａが筒状フィルム２の幅方向中央位置に形成されているが、接着部２ａが幅方向中央からずれていてもよい。要するに、第２の折り畳み形態Ｆ２において、接着部２ａに折り目が形成されないように折り畳み形態を案内するようになっていればよい。
【００２０】
テトラブロック５は、筒状フィルム２内に浮動状態で挿入されているだけなので、上向き搬送部２１には、テトラブロック５の下側位置に一対の落下防止用ロール６が配置され、この落下防止用ロール６によって第１の折り畳み形態Ｆ１の筒状フィルム２を外側から挟み付け、テトラブロック５の落下を防止している。また、テトラブロック５の上側には、一対の持ち上がり防止プレート７が配置され、この持ち上がりプレート７によって第２の折り畳み形態Ｆ２の筒状フィルム２を外側から挟み付け、テトラブロック５の上方への移動を規制している。
【００２１】
次に、上記実施の形態の筒状フィルム搬送装置の作用について、図３を参照して説明する。
筒状フィルムはテトラブロック５の手前位置まで第１の折り畳み形態で搬送され（図３（Ａ）参照）、テトラブロック５に差し掛かると、テトラブロック５の第１のエッジ部５１が第１の折り畳み形態Ｆ１の筒状フィル２５の内周に食い込みはじめ、テトラブロック５の案内部５３の形状にならって徐々に拡開される。この拡開形状は、平行四辺形状に拡開し（図３（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）参照）、最終的に、第２のエッジ部５２に倣った第２の折り畳み形態Ｆ２に折り畳まれ、折り目ｂ２が追加形成され、下流側に搬送される。
【００２２】
第２の折り畳み形態Ｆ２の折り目ｂ２が、筒状フィルム２の接着部２ａから幅方向にずらした位置に形成されるので、折り目ｂ２が予定していた位置からずれることがなく、正確に折り目ｂ２が形成される。
接着部２ａは、第２エッジ部５２に至る手前までは（図３（Ｂ），（Ｃ），（Ｄ）参照）、案内部５３の第１の折り畳み形態Ｆ１のフィルム面側の三角形状の第１案内面５３１側に位置し、第２エッジ部５２の手前で稜線部５３３を越えて第２の折り畳み形態Ｆ２の第２案内面５３２側に移動する。
【００２３】
したがって、第２の折り畳み形態におけるマークｍの位置が、折り目ｂ２から一定の位置に安定して形成され、マークセンサ４によってマークｍが確実に検出されて、筒状ラベルを確実に切断でき、また、切断位置がばらついて印刷面が欠けるような切断不良も防止することができる。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、折り畳み形態変更手段としてテトラブロックを用いたが、テトラブロックに限定されるものではなく、筒状フィルムの折り畳み形態を、上流側の第１の折り畳み形態の折り目に対して所定角度ねじれた位置に新たな折り目が形成されるように第２の折り畳み形態に変更するものであればよい。
また、上記実施の形態ではストレッチラベル用の筒状フィルムの搬送を例にとって説明したが、シュリンクラベル用の筒状フィルムの搬送にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は本発明の実施の形態に係る筒状フィルム搬送装置を示すもので、同図（Ａ）は搬送路の概略構成を示す図、同図（Ｂ）は筒状フィルムの第１の折り畳み形態を示す部分斜視図、同図（Ｃ）は筒状フィルムの第２の折り畳み形態を示す部分斜視図である。
【図２】図２（Ａ）は図１のテトラブロック近傍の部分拡大斜視図、同図（Ｂ）乃至（Ｅ）はテトラブロックを示すもので、（Ｂ）は斜視図、（Ｃ）は正面図、（Ｄ）は側面図、（Ｅ）は平面図である。
【図３】図３（Ａ）乃至（Ｅ）は、図２（Ａ）のａ乃至ｅ位置の搬送方向と直交する方向の断面図である。
【図４】図４は従来のフィルム搬送装置を示すもので、同図（Ａ）は搬送路の概略構成を示す図、同図（Ｂ）はテトラブロック近傍の部分拡大斜視図、同図（Ｃ）はテトラブロックの斜視図、同図（Ｄ）はテトラブロックの平面図、同図（Ｅ）は筒状ラベルを開いた状態の概略平面図である。
【図５】図５（Ａ）は接着部を備えた筒状フィルムの場合のテトラブロック近傍の斜視図、図５（Ｂ）は接着部を備えた筒状フィルムの第１の折り畳み形態を示す部分斜視図、同図（Ｃ）は接着部を備えた筒状フィルムの第２の折り畳み形態を示す部分斜視図、同図（Ｄ）は第２の折り畳み形態の折り目が接着部からずれた状態を示す部分斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  筒状フィルム搬送装置
２  筒状フィルム
２ａ  接着部
３  切断部
４  マークセンサ
５  テトラブロック（折り畳み形態変更手段）
５１  第１エッジ部
５２  第２エッジ部
５３  案内部
６  落下防止ロール
７  持ち上がり防止プレート
１１  繰り出しロール
１２  案内ロール
１３  テンションロール
２０  搬送路
２１  上向き搬送部
２２  水平搬送部
２３  下向き搬送部
Ｆ１  第１の折り畳み形態、ｂ１  折り目
Ｆ２  第２の折り畳み形態、ｂ２  折り目
α  ずれ角
Ｌ  筒状ラベル
ｍ  マーク
【図１】
2008155928.tif 000003
【図２】
2008155928.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2008155928.tif 000007