(57)【要約】【課題】  ヘッドランプを構成しているランプユニットを最小限の数で構成する一方で種々の配光パターンを実現し、小型で低コストのヘッドランプを提供する。【解決手段】  ＬＥＤを光源とした集光型ランプユニットＬＵＨ２，ＬＵＬ３と拡散光型ランプユニットＬＵＨ１，ＬＵＬ１，ＬＵＬ２を含むヘッドランプであって、複数のランプユニットの少なくとも一部を選択して点灯するとともに、選択したランプユニットの一部の光量を制御する配光制御手段ＰＣＮＴを備えており、点灯・光量制御部ＣＨ１〜ＣＬ３により選択したランプユニットを光量制御し、制御したランプユニットの合成光により所望の配光パターンを形成する。ランプユニット数を増大することがなく、小型、低コストで多様な配光パターンのヘッドランプが得られる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
半導体発光素子を光源とした集光ユニットと拡散光ユニットを含む複数の灯具ユニットを備える車両用前照灯であって、前記複数の灯具ユニットの少なくとも一部を選択して点灯するとともに、選択した灯具ユニットの一部の光量を制御する配光制御手段を備え、前記配光制御手段は前記選択した灯具ユニットを消灯状態から最大光量の範囲で光量制御し、当該制御した灯具ユニットを含む複数の灯具ユニットの合成光により所望の配光パターンを形成することを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記配光制御手段は前記拡散光ユニットの一部と前記集光ユニットの一部とでハイビーム用配光パターンを形成し、少なくとも前記集光ユニットの光量をハイビーム配光パターン時よりも低減して昼間走行配光パターンを形成することを特徴とする請求項１に記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記車両用前照灯は前記集光ユニットと前記拡散光ユニットとの中間の拡散配光特性を有する中拡散光ユニットを備え、前記配光制御手段は前記中拡散光ユニットの光量を制御して前記昼間走行配光パターンに合成することを特徴とする請求項２に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車等の車両の前照灯（ヘッドランプ）に関し、特にＬＥＤ（発光ダイオード）等の半導体発光素子を光源とする複数のランプユニットを備え、これら複数のランプユニットの全部又は選択した灯具ユニットの合成光によって所望の配光パターンを得るようにした車両用前照灯に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年の自動車では低消費電力のＬＥＤを光源に用いたヘッドランプが提案されている。ＬＥＤの光量は白熱灯や放電灯に比較すると低光量であるため、特許文献１では、ＬＥＤを光源としてリフレクタやレンズを組み合わせた集光型や拡散型の複数の灯具ユニット（ランプユニット）でヘッドランプを構成し、これらのランプユニットの全部または選択した一部を点灯し、点灯したランプユニットから出射した光を合成して所望の配光パターンを得ている。特に、集光性の高いランプユニットを点灯することでランプ光軸に近い領域の光度を高めたハイビーム配光パターンを得ており、拡散性の高いランプユニットを点灯することで自車の近傍領域を広く照明するロービーム配光パターンを得ている。
【０００３】
また、近年ではこれらハイビーム配光パターンとロービーム配光パターンの２つの配光パターンに加えて、自動車の走行状態に適合させた配光パターンが提案されている。例えば、中高速走行時にハイビーム配光パターンでは対向車を眩惑するおそれがある場合に対向車側の光度を落として自車走路側を高い光度で照明するミドルビーム配光パターン、雨天時に自車の照明光が路面で反射して対向車を眩惑することがないように自車直前の光度を低下した雨天配光パターン、昼間走行時に自車の存在を他車に確認させるためのＤＲＬ（昼間走行：Daytime Running Lamp）配光パターン等がある。
【特許文献１】特開２００４−９５４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このような種々の配光パターンに対処するためには、ヘッドランプを構成している複数のランプユニットをそれぞれ異なる配光特性のランプユニットとして構成した上で、これらランプユニットの組み合わせを相違させて点灯させることが行われている。例えば、特許文献１では１１個のランプユニットで１つのヘッドランプを構成し、これらのランプユニットを選択して点灯させることでハイビーム配光パターンやロービーム配光パターンを形成する構成がとられている。そのため、前記したようにハイビーム配光パターンやロービーム配光パターンに加えてミドルビーム配光パターン、雨天配光パターン、ＤＲＬ配光パターン等を実現するためには異なる配光特性のランプユニットを追加する必要があり、ランプユニットの数をさらに増やすことが必要となり、ヘッドランプが大型化、高コストなものになるという問題がある。
【０００５】
本発明の目的は、ランプユニットを最小限の数で構成する一方で種々の配光パターンを実現し、小型で低コストな車両用前照灯を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、ＬＥＤ等の半導体発光素子を光源とした集光ユニットと拡散光ユニットを含む複数のランプユニットを備える車両用前照灯であって、複数のランプユニットの少なくとも一部を選択して点灯するとともに、選択したランプユニットの一部の光量を制御する配光制御手段を備えており、配光制御手段は選択したランプユニットを消灯状態から最大光量の範囲で光量制御し、当該制御したランプユニットを含む複数のランプユニットの合成光により所望の配光パターンを形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ハイビーム配光パターンやロービーム配光パターン等を形成するためにヘッドランプに装備されている複数のランプユニットの一部を選択して点灯し、同時にその光量を制御することによりハイビーム配光パターンやロービーム配光パターン以外の配光パターンを形成することができ、ランプユニット数を増大することなく、すなわちヘッドランプを大型化、高コスト化することなく多様な配光パターンのヘッドランプを構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明において、配光制御手段は拡散光ユニットの一部と集光ユニットの一部とでハイビーム用配光パターンを形成し、少なくともこの集光ユニットの光量をハイビーム配光パターン時よりも低減してＤＲＬ配光パターンを形成する。あるいは、本発明において、車両用前照灯は集光ユニットと拡散光ユニットとの中間の拡散配光特性の中拡散光ユニットを備えており、配光制御手段は中拡散光ユニットの光量を制御してＤＲＬ配光パターンに合成する。このように、本発明においては、ＤＲＬ配光パターンを形成する際には、ハイビーム配光パターンやロービーム配光パターンを形成するための複数のランプユニットの少なくとも一部の光量を制御することによりＤＲＬ配光パターンを形成することができる。
【実施例１】
【０００９】
次に、本発明を自動車のヘッドランプに適用した実施例１を説明する。図１は自動車の前部の左右に配置される左右のヘッドランプのうち、左ヘッドランプＬＨＬの模式的な正面図である。左ヘッドランプＬＨＬはランプハウジング１内に５つのランプユニットＬＵが所要の配列パターンで内装されている。ここでは５つのランプユニットＬＵは水平方向に横一列に配列されており、自動車のセンター側である図示左側からＨ２ランプユニットＬＵＨ２、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１、Ｌ２ランプユニットＬＵＬ２、Ｌ１ランプユニットＬＵＬ１、Ｌ３ランプユニットＬＵＬ３で構成される。Ｈ１及びＨ２の各ランプユニットＬＵＨ１，ＬＵＨ２は主にハイビーム配光パターンを構成するためのランプユニットであり、Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３の各ランプユニットＬＵＬ１，ＬＵＬ２，ＬＵＬ３は主にロービーム配光パターンを構成するためのランプユニットである。後述するようにこれら５つのランプユニットＬＵはいずれも白色光を発光するＬＥＤを光源としており、各ＬＥＤで発光された光をリフレクタで反射し、レンズで集光し、又はそのまま照射することによってそれぞれ集光型或いは拡散型の配光特性のランプユニットとして構成されている。ここでは、前記５つのランプユニットのうち、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１とＬ１ランプユニットＬＵＬ１とＬ２ランプユニットＬＵＬ２は拡散型ランプユニットとして構成され、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２とＬ３ランプユニットＬＵＬ３は集光型ランプユニットとして構成されている。
【００１０】
図２（ａ）は集光型ランプユニットとしてＨ２ランプユニットＬＵＨ２で代表して示す図１のＡ−Ａ線に沿う概略断面図である。Ｌ３ランプユニットＬＵＬ３についても略同じである。前記左ヘッドランプＬＨＬのランプボディ２と透明な前面カバー３で構成された前記ランプハウジング１内に内装支持されたベース体１１を有し、このベース体１１には回転楕円の一部で構成される楕円面リフレクタ１２と集光レンズ１３とが支持されており、楕円面リフレクタ１２の第１焦点位置に相当する位置のベース体１１にＬＥＤ１４が配設されている。ＬＥＤ１４から出射された光を楕円面リフレクタ１２で反射して第２焦点位置に集光し、第２焦点位置に集光されてここから拡散されようとする光を集光レンズ１３で集光して照射することで集光型の配光特性を得ている。ここで、Ｈ２及びＬ３の各ランプユニットＬＵＨ２，ＬＵＬ３においては楕円面リフレクタ１２の形状を相違させ、あるいは第２焦点位置に適宜なシェードを配置することで、図３（ｂ），（ｅ）にそれぞれ符号ＰＨ２，ＰＬ３で示すように異なる配光特性に設定している。なお、図３において、Ｈはヘッドランプの光軸を通る水平線、Ｖは同じく垂直線である。すなわち、ＰＨ２は光軸Ａｘを含む比較的に狭い領域を高い光度で照明する配光特性であり、ＰＬ３は水平線Ｈよりも下方の領域の光軸Ａｘの近傍の狭い領域を比較的に高い光度で照明する配光特性である。なお、ここではＰＬ３の配光特性では、Ｌ３ランプユニットＬＵＬ３の第２焦点位置にシェードを配設し、いわゆるカットラインが生じる配光特性に設定している。
【００１１】
図２（ｂ）は拡散型ランプユニットとしてＨ１ランプユニットＬＵＨ１で代表して示す図１のＢ−Ｂ線に沿う概略断面図である。Ｌ１ランプユニットＬＵＬ１とＬ２ランプユニットＬＵＬ２についても略同じである。前記したランプボディ２と前面カバー３とで構成されるランプハウジング１内に内装支持されたベース板１５と、このベース板１５と一体でベース板１５の下側に沿って左右方向に延長された放物柱面の一部で構成される放物柱面リフレクタ１６とを備えており、この放物柱面リフレクタ１６の焦点近傍位置に相当するベース板１５にＬＥＤ１４が配置されている。ＬＥＤ１４で発光した光は放物柱面リフレクタ１５で前方に向けて反射され、前記前面カバー３を透過して上下方向では平行光束に近い状態で、左右方向には拡散光束として照射される。ここで、Ｈ１，Ｌ１，Ｌ２の各ランプユニットＬＵＨ１，ＬＵＬ１，ＬＵＬ２は放物柱面リフレクタ１６の反射面の形状や寸法、並びにＬＥＤ１４の配設位置をそれぞれ適切に設定することにより、図３（ａ），（ｃ），（ｄ）にそれぞれ符号ＰＨ１，ＰＬ１，ＰＬ２で示す配光特性に設定されている。すなわち、ＰＨ１は光軸Ａｘを含み特に水平線Ｈよりも上方の領域を上下・左右に広く照明する配光特性であり、ＰＬ１は水平線Ｈよりも下方の領域を左右に極めて広く照明する配光特性であり、ＰＬ２はＰＬ１よりも幾分上下・左右に狭い領域を照明する配光特性である。これら拡散領域の相対的な違いにより、特にＨ１ランプユニットＬＵＨ１とＬ２ランプユニットＬＵＬ２はＬ１ランプユニットＬＵＬ１に比較して拡散の程度が小さいため、これらを中拡散型ランプユニットと定義する。
【００１２】
図４は前記ヘッドランプの配光制御を行うための電気回路の概略構成図である。前記５つのランプユニットＬＵはそれぞれ独立して配光制御回路ＰＣＮＴに接続されている。配光制御回路ＰＣＮＴは各種の配光信号が入力される処理部ＣＰＵを備えている。また、前記５つのランプユニットＬＵはそれぞれ各点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３を介して車載電源＋Ｂに接続されており、これらの点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３は前記処理部ＣＰＵによって制御され、各ランプユニットＬＵの点灯・消灯を制御するとともに、点灯時における各ランプユニットＬＵの光量（光度）を予め設定した最小光量から最大光量の範囲で任意に制御することができるようになっている。前記配光信号は、ここでは、ハイビーム配光信号、ロービーム配光信号、ミドルビーム配光信号、雨天配光信号、ＤＲＬ配光信号が運転者の手操作によって入力されるようになっている。前記処理部ＣＰＵは入力された配光信号に基づいて前記各点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３を個別に制御する。ここで、図５は前記処理部ＣＰＵにおける各点灯・光量制御部のマトリクス動作を示す表である。図５の左欄は各ランプユニットＬＵであり、上欄は配光パターンであり、○は各ランプユニットが予め設定されている全光量で点灯し、△は光量が若干ないし中間程度の光量に制御された状態で点灯し、▲は光量が中間程度よりも少ない低光量に制御された状態で点灯し、×は点灯しない（消灯）を示している。
【００１３】
以上の構成のヘッドランプの配光制御について図５を参照しながら各配光パターン毎に説明する。なお、図６〜図８において各配光パターンを点描しているが、便宜的にこの点描の密度で照明の明るさ（光度）の程度を示している。
（ハイビーム配光パターン）
点灯制御回路ＰＣＮＴにハイビーム配光信号が入力されると、処理部ＣＰＵはＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１とＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２をオン状態とし、他のＬ１〜Ｌ３点灯・光量制御部ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３をオフ状態とする。このとき、Ｈ１とＨ２の各点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２は光量を全光量、すなわち最大光量に制御する。これにより、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１とＨ２ランプユニットＬＵＨ２のみがそれぞれ全光量で点灯し、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１からの中拡散光とＨ２ランプユニットＬＵＨ２からの集光が合成されて照射される。図６（ａ）はその配光パターンを示しており、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２のＰＨ２配光特性により水平線Ｈの上下領域で光軸Ａｘの近傍の狭い領域を照明し、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１のＰＨ１配光特性により水平線の上下領域で光軸Ａｘを含む中程度に広い領域を照明し、これらが合成されることで自車の前方の特に光軸に沿った領域を照明し、ハイビーム配光パターンが形成される。
【００１４】
（ロービーム配光パターン）
点灯制御回路ＰＣＮＴにロービーム配光信号が入力されると、処理部ＣＰＵはＬ１点灯・光量制御部ＣＬ１とＬ２点灯・光量制御部ＣＬ２とＬ３点灯・光量制御ＣＬ３をオン状態とし、他のＨ１及びＨ２点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２をオフ状態とする。また、同時にＬ１ないしＬ３の各点灯・光量制御部ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３の光量を全光量に制御する。これにより、Ｌ１ランプユニットＬＵＬ１とＬ２ランプユニットＬＵＬ２とＬ３ランプユニットＬＵＬ３のみがそれぞれ全光量で点灯し、これらのランプユニットＬＵＬ１，ＬＵＬ２，ＬＵＬ３から出射される拡散光、中拡散光、集光が合成されて照射される。図６（ｂ）はその配光パターンを示しており、Ｌ３ランプユニットＬＵＬ３のＰＬ３配光特性により水平線Ｈの下領域で光軸Ａｘの近傍の狭い領域を照明し、Ｌ２ランプユニットＬＵＬ２のＰＬ２配光特性により水平線の下領域の中程度の広い領域を照明し、Ｌ１ランプユニットＬＵＬ１のＰＬ１配光特性により水平線の下領域の広い領域を照明し、これらが合成されることで自車の前方の広い領域を照明し、ロービーム配光パターンが形成される。
【００１５】
（ミドルビーム配光パターン）
点灯制御回路ＰＣＮＴにミドルビーム配光信号が入力されると、処理部ＣＰＵはＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２とＬ２点灯・光量制御部ＣＬ２をオン状態とし、他のＨ１とＬ１とＬ３の各点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＬ１，ＣＬ３をオフ状態とする。また、Ｈ２点灯・光量制御部ＣＨ２の光量を全光量よりも少ない光量、例えば中間光量に制御し、Ｌ２点灯・光量制御部ＣＬ２の光量を全光量に制御する。これにより、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２とＬ２ランプユニットＬＵＬ２のみがそれぞれ点灯し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２からの集光とＬ２ランプユニットＬＵＬ２からの中拡散光が合成されて照射される。図７（ａ）はその配光パターンを示しており、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２のＰＨ２配光特性により水平線Ｈの上下領域で光軸Ａｘの近傍の狭い領域を照明し、Ｌ２ランプユニットＬＵＬ２のＰＬ２配光特性により水平線の上下領域で光軸Ａｘを含む中程度の広い領域を照明し、これらが合成されることで自車の前方の特に光軸に沿った領域を照明する。この配光パターンでは自車の前方から光軸Ａｘに沿った領域を照明するが、ＰＨ２配光特性の光量が中間光量に制御されているため、対向車を含めた他車を眩惑することがなく、中速走行に適したミドルビーム配光パターンが形成される。
【００１６】
（雨天配光パターン）
点灯制御回路ＰＣＮＴに雨天配光信号が入力されると、処理部ＣＰＵはＬ１点灯・光量制御部ＣＬ１とＬ２点灯・光量制御回路ＣＬ２とＬ３点灯・光量制御部ＣＬ３をオン状態とし、他のＨ１とＨ２の各点灯・光量制御部ＣＨ１，ＣＨ２をオフ状態とする。また、同時にＬ２点灯・光量制御部ＣＬ２の光量を中間光量に制御し、Ｌ１及びＬ３の点灯・光量制御部ＣＬ１，ＣＬ３は全光量に制御する。これにより、Ｌ１ランプユニットＬＵＬ１とＬ２ランプユニットＬＵＬ２とＬ３ランプユニットＬＵＬ３のみがそれぞれ点灯し、これらＬ１ないしＬ３ランプユニットＬＵＬ１〜ＬＵＬ３からの拡散光、中拡散光、集光が合成されて照射される。図７（ｂ）はその配光パターンを示しており、この配光パターンは基本的にはロービーム配光パターンと同じであるが、Ｌ２ランプユニットＬＵＬ２のＰＬ２配光特性が中間光量に制御されているため、自車の直前領域の光量をロービーム配光パターンよりも低減し、雨天時に路面で前方に向けて反射する光の光量を低減し、対向車を含めた他車を眩惑することがなく、雨天走行に適した雨天配光パターンが形成される。
【００１７】
（ＤＲＬ配光パターン１）
点灯制御回路ＰＣＮＴにＤＲＬ配光信号（ＤＲＬ１配光信号）が入力されると、処理部ＣＰＵはＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１とＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２をオン状態とし、他のＬ１とＬ２とＬ３の各点灯・光量制御部ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３をオフ状態とする。また、同時にＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１の光量を全光量よりも少ない光量、例えば中間光量に制御し、さらにＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２の光量をＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１の光量、すなわち中間光量よりも少ない光量、ここでは低光量と称する光量に制御する。これにより、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１が中間光量で点灯し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２が低光量で点灯し、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１からの拡散光とＨ２ランプユニットＬＵＨ２からの集光が合成されて照射される。図８（ａ）はその配光パターンを示している。基本的な配光は図６（ａ）に示したハイビーム配光パターンと同じであるが、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１のＰＨ１配光特性により水平線Ｈの上下領域で光軸Ａｘを含む広い領域を中間光量で照明し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２のＰＨ２配光特性により光軸Ａｘの近傍の狭い領域を低光量で照明し、特にこの光軸Ａｘを含む狭い領域では両配光の光量が重畳される。これにより、ハイビーム配光パターンと同じ領域をそれよりも低い光度で照明することにより、対向車を含む他車から自車を認知させ易くなる一方で、対向車を含む他車をいたずらに眩惑することがないＤＲＬ配光パターン１が形成される。
【００１８】
また、実施例１においては、ＤＲＬ配光パターンは次の（ＤＲＬ配光パターン２）の配光パターンとしてもよい。
（ＤＲＬ配光パターン２）
点灯制御回路ＰＣＮＴにＤＲＬ２配光信号が入力されると、処理部ＣＰＵはＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１とＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２とＬ２点灯・光量制御部ＣＬ２をオン状態とし、他のＬ１とＬ３の各点灯・光量制御部ＣＬ１，ＣＬ３をオフ状態とする。ここで、Ｈ１点灯・光量制御部ＣＨ１とＨ２点灯・光量制御部ＣＨ２の光量はＤＲＬ配光パターン１と同じであり、すなわちＨ１点灯・光量制御部ＣＨ１は中間光量、Ｈ２点灯・光量制御部ＣＨ２は低光量である。また、Ｌ２点灯・光量制御部ＣＬ２は中間光量に制御する。これにより、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１が中間光量で点灯し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２が低光量で点灯し、Ｌ２ランプユニットＬＵＬ２が中間光量で点灯し、これらが合成されて照射される。図８（ｂ）はその配光パターンを示しており、ＤＲＬ配光パターン１に水平線Ｈよりも下側の若干広い領域の配光特性であるＬ２ランプユニットＬＵＬ２の配光特性ＰＬ２が加えられることで、自車に近い対向車を含む他車からの認知性を高めることが可能なＤＲＬ配光パターン２が形成される。
【００１９】
さらに、実施例１においては、次のＤＲＬ配光パターン３としてもよい。これはＤＲＬ配光パターン１の配光パターンと基本的に同じであるが光量を相違させたものである。
（ＤＲＬ配光パターン３）
ここでは、Ｈ１点灯・光量制御部ＣＨ１の光量を全光量に制御し、Ｈ２点灯・光量制御部ＣＨ２の光量を中間光量ないしそれよりも少ない低光量に制御する。これにより、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１が全光量で点灯し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２が中間光量で点灯し、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１からの拡散光とＨ２ランプユニットＬＵＨ２からの集光が合成されて照射される。図８（ｃ）はその配光パターンを示している。基本的な配光は図８（ａ）のＤＲＬ配光パターン１と同じであるが、Ｈ１ランプユニットＬＵＨ１のＰＨ１配光特性により水平線Ｈの上下領域で光軸Ａｘを含む広い領域を全光量で照明し、Ｈ２ランプユニットＬＵＨ２のＰＨ２配光特性により光軸Ａｘを含む狭い領域を照明し、特にこのＰＨ２配光特性の領域では両配光が重畳される。これにより、ハイビーム配光パターンの照明領域と同じ領域について、周辺領域では同じ光度で、また光軸Ａｘの近傍領域はそれよりも低い光度で照明することになり、この配光特性により自車を他車から認知させ易くなる一方で、対向車を含む他車をいたずらに眩惑することがないＤＲＬ配光パターン３が形成される。
【００２０】
ここで、前記各ＤＲＬ配光パターン１，２，３については、運転者によって任意に選択して切り替えることが可能である。このようなＤＲＬ配光パターン１，２，３での照明を行うことで好適なＤＲＬでの走行が可能になる。すなわち、従来では独立したＤＲＬ配光パターンを備えていないヘッドランプでＤＲＬ照明を行う際には、ヘッドランプをロービーム配光パターンで点灯してこれをＤＲＬの代替照明として照明を行っているが、これでは水平線よりも下領域のみの配光であるため対向車における認知度が低く、ＤＲＬの目的を十分に達成することは困難である。一方、ハイビーム配光パターンでの点灯によりＤＲＬの代替照明を行った場合には、水平線よりも上領域の配光の光量が大きいため昼間でも他車を眩惑してしまう。この実施例１のＤＲＬ配光パターン１のように、ハイビーム配光パターンの光軸Ａｘを含むＰＨ２配光特性の光量を低光量に制御すると同時に光軸Ａｘの周辺領域のＰＨ１配光特性の光量を中間光量に制御することにより、他車を眩惑することがない一方で他車に対する認知度の高いＤＲＬ配光パターンが実現できる。この場合、ハイビーム配光パターン２のように、光軸近傍から中程度に広い領域を照明するＰＬ２配光特性の中拡散光を合成することで、自車の近くに存在する対向車や他車に対する認知度を高めることも可能になる。さらに、ＤＲＬ配光パターン３にすることで光軸Ａｘの周辺領域のＰＨ１配光特性の光量はハイビーム配光パターンと同じ光量であるので認知度を更に高めることができる。
【００２１】
このように実施例１のヘッドランプでは、ハイビーム配光パターン及びロービーム配光パターンの他に、ミドルビーム配光パターン、雨天走行配光パターン、並びにＤＲＬ配光パターンを形成する場合でも、既存のハイビーム配光パターンとロービーム配光パターンを形成するために用いられていた複数のランプユニットの一部或いは全部を選択し、その選択した一部あるいは選択した前部のランプユニットの光量を適宜に調整することで、任意の配光パターンを形成することができ、特に、ＤＲＬ配光パターンでは他車を眩惑することがない一方で認知度の高い好適なＤＲＬ配光パターンが実現できる。そのため、既存のヘッドランプの配光パターンに新たにＤＲＬ配光パターンを備えさせる場合でもヘッドランプを構成しているランプユニットの数を増大する必要はなく、ヘッドランプが大型化することが回避でき、同時にランプユニットの増大に伴うコスト高が回避できる。
【００２２】
なお、ＤＲＬ配光パターンは、前記５つのランプユニットの光量を適宜に制御することで前記したＤＲＬ配光パターン１，２，３以外の配光パターンとして構成することも可能である。この場合、実施例１のヘッドランプでは、ハイビーム配光パターンでは隣接するＨ１及びＨ２ランプユニットが点灯し、ロービーム配光パターンと雨天配光パターンでは隣接するＬ１〜Ｌ３ランプが点灯し、ＤＲＬ配光パターン１，３では隣接するＨ１及びＨ２ランプユニットが点灯し、ＤＲＬ配光パターン２では隣接するＨ１，Ｈ２，Ｌ２ランプユニットが点灯するので、これら隣接して点灯するランプユニットが１つのランプユニットが点灯した場合と同じ外観を呈することになり、ヘッドランプの見栄えを向上する上でも有利である。
【００２３】
また、本発明では配光制御回路により、５つのランプユニットの点灯・消灯及び光量制御を行うことにより、実施例１で説明した各配光パターンとは異なる配光パターンを新たに形成することも可能であり、その場合でもヘッドランプのランプユニットの個数を増大することはなく、ヘッドランプの小型化、低コストを実現することができる。なお、本発明は実施例１のように５つのランプユニットで構成されるヘッドランプに限定されるものでないことは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明にかかるヘッドランプの概略正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線、Ｂ−Ｂ線に沿う概略断面図である。
【図３】各ランプユニットの配光特性を示す図である。
【図４】本発明の電気系統の概略構成図である。
【図５】配光パターンとランプユニットの点灯制御を示す表である。
【図６】ハイビームとロービムの各配光パターンの図である。
【図７】ミドルビームと雨天走行の各配光パターンの図である。
【図８】ＤＲＬの異なる配光パターン１〜３の図である。
【符号の説明】
【００２５】
ＬＨＬ  左ヘッドランプ
ＬＵ  ランプユニット
ＬＵＨ１，ＬＵＬ１，ＬＵＬ２  拡散型ランプユニット
ＬＵＨ２，ＬＵＬ３  集光型ランプユニット
ＰＨ１，ＰＨ２，ＰＬ１，ＰＬ２，ＰＬ３  配光特性
ＰＣＮＴ  配光制御回路
ＣＰＵ  処理部
ＣＨ１，ＣＨ２，ＣＬ１，ＣＬ２，ＣＬ３  点灯・光量制御部
１  ランプハウジング
１１  ベース体
１２  楕円面リフレクタ
１３  集光レンズ
１４  ＬＥＤ
１５  ベース板
１６  放物柱面リフレクタ
【図１】
2008300105.tif 000003
【図２】
2008300105.tif 000004
【図３】
2008300105.tif 000005
【図４】
2008300105.tif 000006
【図５】
2008300105.tif 000007
【図６】
2008300105.tif 000008
【図７】
2008300105.tif 000009
【図８】
2008300105.tif 000010