(57)【要約】【課題】レーザ光により、光記録媒体のラベル面にカラーの画像を形成する。【解決手段】反射層４と、反射層４の一方側に設けられた記録面２ａと、反射層４の記録面２ａとは反対側に設けられた画像記録層５とを有する光記録媒体のラベル面６ａへ画像を形成する。ラベル面６ａ側に相当する画像記録層５に、レーザ光によって少なくとも一つの方向に並んで列を形成するドットを複数列配列し、かつ前記複数列のピッチを０．０５〜２０μｍとし、表現する色に応じてこのピッチを変更する。【選択図】図１
2008217907.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
反射層と、当該反射層の一方側に設けられた記録面と、前記反射層の前記記録面とは反対側に設けられた画像記録層とを有する光記録媒体のラベル面への画像形成方法であって、
前記ラベル面側に相当する前記画像記録層に、レーザ光によって少なくとも一つの方向に並んで列を形成するドットまたは一つの方向に延びるラインを複数列配列し、かつ前記複数列のピッチを０．０５〜２０μｍとし、表現する色に応じてこのピッチを変更することを特徴とする光記録媒体のラベル面への画像形成方法。
【請求項２】
前記画像記録層は、色素材料からなり、当該色素材料の光の吸収のピーク波長をλａとし、前記ドットまたはラインを形成するときのレーザ光の波長をλｗとしたとき、λａ＜λｗであることを特徴とする請求項１に記載の光記録媒体のラベル面への画像形成方法。
【請求項３】
λｗ＜５８０ｎｍであることを特徴とする請求項２に記載の光記録媒体のラベル面への画像形成方法。
【請求項４】
反射層と、当該反射層の一方側に設けられた記録面と、前記反射層の前記記録面とは反対側に設けられた画像記録層とを有する光記録媒体であって、
前記画像記録層に、少なくとも一つの方向に並んで列を形成するドットまたは一つの方向に延びるラインが複数列配列され、かつ前記複数列のピッチが０．０５〜２０μｍであり、表現する色に応じてこのピッチが変更されていることを特徴とする光記録媒体。
【請求項５】
前記画像記録層の上にカバー層が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の光記録媒体。
【請求項６】
前記画像記録層の厚みは、前記ドットまたはラインを形成するレーザ光の波長の０．０１〜２倍であることを特徴とする請求項４または請求項５に記載の光記録媒体。
【請求項７】
前記ドットまたはラインは、前記画像記録層を構成する材料の屈折率変化で形成されていることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の光記録媒体。
【請求項８】
前記ドットまたはラインは、前記画像記録層を凹み形状または空隙にすることにより形成されていることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載の光記録媒体。
【請求項９】
前記画像記録層は、色素材料からなり、当該色素材料の光の吸収のピーク波長をλａとし、前記ドットまたはラインを形成するときのレーザ光の波長をλｗとしたとき、λａ＜λｗであることを特徴とする請求項４から請求項８のいずれか１項に記載の光記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光記録媒体のラベル面への画像形成方法および光記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、音楽などを含む情報を光学的に高密度に記録する技術として、記録面に屈折率変化などによりピットを形成したＣＤ−ＲおよびＤＶＤ−Ｒや、ホログラフィを利用したホログラフィック記録媒体が知られている。
これらの光記録を行うための光記録媒体には、音楽データなどが記録される記録面とは反対側の面に、記録面に記録した音楽データのタイトルや、記録したデータを識別するためのタイトルなどの可視情報を印刷したラベルを貼付することがある。このようなラベルは、プリンタなどによって円形のラベルシートにタイトルなどを予め印刷するのが通常である。
【０００３】
ところで、このような印刷を行うには、光ディスクドライブとは別個のプリンタが必要であり、また、ラベルシートへの印刷という手間もかかることから、レーザ光を使用して、ラベル面へ直接画像を形成する技術が開示されている（例えば、特許文献１〜４参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２８５１６７号公報
【特許文献２】特開２００６−２６０７５０号公報
【特許文献３】特開２００５−３１７１９２号公報
【特許文献４】特表２００６−５２７０９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のレーザ光によるラベル面への画像の形成は、有色の色素層に孔を形成することで、色素層の下の反射層を見えるようにしてコントラストを付けるなど、コントラストの有無しか表現できなかった。要するに、モノクロの画像しか形成することができなかった。
【０００６】
本発明は、以上のような背景に鑑みてなされたものであり、レーザ光により、光記録媒体のラベル面にカラーの画像を形成することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した課題を解決するための本発明は、反射層と、当該反射層の一方側に設けられた記録面と、前記反射層の前記記録面とは反対側に設けられた画像記録層とを有する光記録媒体のラベル面への画像形成方法であって、前記ラベル面側に相当する前記画像記録層に、レーザ光によって少なくとも一つの方向に並んで列を形成するドットまたは一つの方向に延びるラインを複数列配列し、かつ前記複数列のピッチを０．０５〜２０μｍとし、表現する色に応じてこのピッチを変更することを特徴とする。
【０００８】
このように、ドットまたはラインを少なくとも一つの方向に複数列に配列することで、光の干渉縞と同様の構造を作ることができる。ドットまたはラインの配列は、回折格子と見ることができるので、ラベル面を見たときに、この配列からなる縞のピッチに応じて、縞で光が回折し、強め合う波長の色が特に強く見える。すなわち、この縞のピッチを変更することで、虹色に含まれる色のいずれかを強く反射することができ、複数色を用いた多彩な表現をすることが可能となる。
【０００９】
前記画像記録層は、色素材料からなり、当該色素材料の光の吸収のピーク波長をλａとし、前記ドットまたはラインを形成するときのレーザ光の波長をλｗとしたとき、λａ＜λｗとするのが望ましい。
【００１０】
色素材料にレーザ光を当てて変化させる場合には、色素材料の厚みを考慮すると、色素材料の光の吸収のピーク波長から少しずれた波長の光で変化させるのが、光学的なコントラストを作る上で効率がよい。そして、可視光の範囲の複数色で光の回折・反射を実現するには、小さいドットまたは細いラインを形成できるのが好ましく、そのためにレーザ光の波長λｗは、視認波長範囲であれば短波長側に寄っているのが望ましい。そうすると、色素材料は、レーザ光の波長λｗよりも短い範囲に吸収のピークがあることで、視認波長範囲に色素材料の吸収波長が入らず、回折格子による色の表現を阻害することがない。
【００１１】
このようなことから、レーザ光の波長λｗは、視認中心波長λｃよりも短いのが望ましく、例えばλｗ＜５８０ｎｍであるのが望ましい。
【００１２】
前記した課題を解決する本発明は、反射層と、当該反射層の一方側に設けられた記録面と、前記反射層の前記記録面とは反対側に設けられた画像記録層とを有する光記録媒体であって、前記画像記録層に、少なくとも一つの方向に並んで列を形成するドットまたは一つの方向に延びるラインが複数列配列され、かつ前記複数列のピッチが０．０５〜２０μｍであり、表現する色に応じてこのピッチが変更されていることを特徴とする。
【００１３】
このような光記録媒体であれば、ドットまたはラインの配列を回折格子と見ることができ、ラベル面を見たときに、この配列からなる縞のピッチに応じて、縞で光が回折し、強め合う波長の色が特に強く見える。すなわち、この縞のピッチを変更することで、虹色に含まれる色のいずれかを強く反射することができ、複数色を用いた多彩な表現をすることが可能となる。
【００１４】
前記画像記録層の上にはカバー層が設けられているのが望ましい。
カバー層を設けることで、画像記録層に直接触れることがなく、形成した画像を保護することができる。
【００１５】
前記画像記録層の厚みは、前記ドットまたはラインを形成するレーザ光の波長の０．０１〜２倍であることが望ましい。このような範囲とすることで、ドットまたはラインの配列を回折格子として機能させることができ、効率良く所望の色を反射させることができる。
【００１６】
前記ドットまたはラインは、前記画像記録層を構成する材料の屈折率変化、凹み形状または空隙により形成することができる。
【００１７】
前記画像記録層は、色素材料からなり、当該色素材料の光の吸収のピーク波長をλａとし、前記ドットまたはラインを形成するときのレーザ光の波長をλｗとしたとき、λａ＜λｗであることが望ましい。
このような色素材料を用いることで、視認波長範囲に色素材料の色が入らず、回折格子による色の表現を阻害することがない。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の光記録媒体のラベル面への画像形成方法および光記録媒体によれば、画像形成層に形成するドットまたはラインの配列のピッチを表現したい色に応じて変更することで、複数の色を使った多彩な表現が可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明の光記録媒体のラベル面への画像形成方法および光記録媒体について図面を参照しながら説明する。参照する図において、図１は、実施形態に係る光記録媒体の断面図であり、図２（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ドットの配列の例を示す図である。
【００２０】
図１に示すように、本発明の一実施形態に係る光記録媒体１は、基板２の上に、記録層３、反射層４、画像記録層５およびカバー層６がこの順に設けられている。この基板２側の面が記録面２ａであり、記録面２ａの裏にあたるカバー層６の側の面がラベル面６ａである。
【００２１】
本発明の光記録媒体の層構成は、図１に示した例に限定されるものではなく、反射層４の一方側に記録層３があり、他方側、つまり反射層４の、記録層３とは反対側に画像形成層５があればよく、これらの層の他に、適宜、接着層、サーボ信号が記録されるサーボ層、選択反射膜またはダミー基板などが設けられていても構わない。
【００２２】
本発明の光記録媒体の種類としては、読出し専用型、追記型、書換え可能型等のいずれでもよいが、ラベル面６ａに画像を形成する必要性を考慮すると、追記型であることが好ましい。また、記録形式としては、相変化型、光磁気型、色素型等、特に制限されないが、色素型であることが好ましい。
【００２３】
［記録層］
記録層３は、デジタル情報などの符号情報（コード化情報）が記録される層であり、色素型、追記型、相変化型、光磁気型等が挙げられ、特に制限はないが、色素型であることが好ましい。
【００２４】
色素型の記録層３に含有される色素の具体例としては、シアニン色素、オキソノール色素、金属錯体系色素、アゾ色素、フタロシアニン色素等が挙げられる。また、特開平４−７４６９０号公報、特開平８−１２７１７４号公報、同１１−５３７５８号公報、同１１−３３４２０４号公報、同１１−３３４２０５号公報、同１１−３３４２０６号公報、同１１−３３４２０７号公報、特開２０００−４３４２３号公報、同２０００−１０８５１３号公報、および同２０００−１５８８１８号公報等に記載されている色素が好適に用いられる。さらに、記録物質は色素には限定されず、トリアゾール化合物、トリアジン化合物、シアニン化合物、メロシアニン化合物、アミノブタジエン化合物、フタロシアニン化合物、桂皮酸化合物、ビオロゲン化合物、アゾ化合物、オキソノールベンゾオキサゾール化合物、ベンゾトリアゾール化合物等の有機化合物も好適に用いられる。これらの化合物の中では、シアニン化合物、アミノブタジエン化合物、ベンゾトリアゾール化合物、フタロシアニン化合物が特に好ましい。
【００２５】
［基板］
基板２は、従来の光記録媒体の基板として用いられている各種の材料から任意に選択することができる。基板材料としては、例えば、ガラス、ポリカーボネート、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、塩化ビニル共重合体等の塩化ビニル系樹脂、エポキシ樹脂、アモルファスポリオレフィンおよびポリエステルなどを挙げることができ、所望によりそれらを併用してもよい。なお、これらの材料はフィルム状としてまたは剛性のある基板として使うことができる。上記材料の中では、耐湿性、寸法安定性および価格などの点からポリカーボネートが好ましい。
【００２６】
基板２の厚さは、０．１〜１．２ｍｍとすることが好ましく、０．２〜１．１ｍｍとすることがより好ましい。また、より高い記録密度を達成するために、従来のＣＤ−ＲやＤＶＤ−Ｒに比べて、より狭いトラックピッチのグルーブが形成された基板を用いることが好ましい。この場合、グルーブのトラックピッチは、２００〜４００μｍの範囲とすることが好ましく、２５０〜３５０ｎｍの範囲とすることがより好ましい。また、グルーブの深さ（溝深さ）は、２０〜１５０ｎｍの範囲とすることが好ましく、５０〜１００ｎｍの範囲とすることがより好ましい。
【００２７】
また、グルーブの溝幅は、５０〜２５０ｎｍの範囲とすることが好ましく、１００〜２００ｎｍの範囲とすることがより好ましい。グルーブの溝傾斜角度は、２０〜８０°の範囲とすることが好ましく、３０〜７０°の範囲とすることがより好ましい。
【００２８】
記録層３が設けられる側の基板表面側（グルーブが形成された面側）には、平面性の改善、接着力の向上および記録層３の変質防止の目的で、下塗層が設けられてもよい。下塗層の材料としては例えば、ポリメチルメタクリレート、アクリル酸・メタクリル酸共重合体、スチレン・無水マレイン酸共重合体、ポリビニルアルコール、Ｎ−メチロールアクリルアミド、スチレン・ビニルトルエン共重合体、クロルスルホン化ポリエチレン、ニトロセルロース、ポリ塩化ビニル、塩素化ポリオレフィン、ポリエステル、ポリイミド、酢酸ビニル・塩化ビニル共重合体、エチレン・酢酸ビニル共重合体、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート等の高分子物質；およびシランカップリング剤などの表面改質剤などを挙げることができる。下塗層は、上記物質を適当な溶剤に溶解または分散して塗布液を調製した後、この塗布液をスピンコート、ディップコート、エクストルージョンコートなどの塗布法により基板表面に塗布することにより形成することができる。下塗層の層厚は一般に０．００５〜２０μｍの範囲にあり、好ましくは０．０１〜１０μｍの範囲である。
【００２９】
［反射層］
情報の再生時における反射率の向上の目的で、記録層３に隣接して反射層４が設けられる。反射層４の材料である光反射性物質はレーザ光に対する反射率が高い物質であり、その例としては、Ｍｇ、Ｓｅ、Ｙ、Ｔｉ、Ｚｒ、Ｈｆ、Ｖ、Ｎｂ、Ｔａ、Ｃｒ、Ｍｏ、Ｗ、Ｍｎ、Ｒｅ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｒｕ、Ｒｈ、Ｐｄ、Ｉｒ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｕ、Ｚｎ、Ｃｄ、Ａｌ、Ｇａ、Ｉｎ、Ｓｉ、Ｇｅ、Ｔｅ、Ｐｂ、Ｐｏ、Ｓｎ、Ｂｉなどの金属及び半金属あるいはステンレス鋼を挙げることができる。これらの物質は単独で用いてもよいし、あるいは二種以上の組合せで、または合金として用いてもよい。これらのうちで好ましいものは、Ｃｒ、Ｎｉ、Ｐｔ、Ｃｕ、Ａｇ、Ａｕ、Ａｌ及びステンレス鋼である。特に好ましくは、Ａｕ金属、Ａｇ金属、Ａｌ金属あるいはこれらの合金であり、最も好ましくは、Ａｇ金属、Ａｌ金属あるいはそれらの合金である。反射層４は、例えば、上記光反射性物質を蒸着、スパッタリングまたはイオンプレーティングすることにより基板２もしくは記録層３の上に形成することができる。反射層４の層厚は、一般的には１０〜３００ｎｍの範囲にあり、５０〜２００ｎｍの範囲にあることが好ましい。
【００３０】
［ダミー基板］
ダミー基板（保護基板）を用いる場合、前述の基板２と同じ材質のものを使用することができる。
【００３１】
［画像記録層］
本発明の光記録媒体１は、前述のように、記録層３がある記録面２ａとは反射層４を挟んで反対側に画像記録層５を有する。画像記録層５には、文字、図形、絵柄など、ユーザが所望する可視画像（可視情報）が記録される。可視画像としては、例えば、ディスクのタイトル、内容情報、内容のサムネール、関連した絵柄、デザイン的な絵柄、著作権情報、記録日時、記録方法、記録フォーマット等が挙げられる。
【００３２】
画像記録層５に記録される可視画像とは、視覚的に認識可能な画像を意味し、文字（列）、絵柄、図形などあらゆる視認可能な情報を含む。また、文字情報としては、使用可能者指定情報、使用期間指定情報、使用可能回数指定情報、レンタル情報、分解能指定情報、レイヤー指定情報、ユーザ指定情報、著作権者情報、著作権番号情報、製造者情報、製造日情報、販売日情報、販売店または販売者情報、使用セット番号情報、地域指定情報、言語指定情報、用途指定情報、製品使用者情報、使用番号情報等が挙げられる。
【００３３】
画像記録層５は、レーザ光の照射により、可視光に対して光学特性が変化しその変化が記録できればよく、その構成材料としては、既述の記録層３において説明した色素を好適に用いることができる。
【００３４】
また、本実施形態の光記録媒体１においては、既述の記録層３の構成成分（色素又は相変化記録材料）と画像記録層５の構成成分とを同じとしても異ならせてもよいが、記録層３と画像記録層５とでそれぞれ要求される特性が相違するため、構成成分は異ならせることが好ましい。
具体的には、記録層３の構成成分は記録・再生特性に優れるものとし、画像記録層５の構成成分は記録画像の屈折率変調が高くなるものとすることが好ましい。特に、色素を用いる場合、画像記録層５には、記録画像のコントラスト向上の観点から、既述の色素の中でも特に、シアニン色素、フタロシアニン色素、アゾ色素、アゾ金属錯体、オキソノール色素を用いることが好ましい。また、記録層３と画像記録層５のうちのいずれか一方が相変化型で、他方が色素型としてもよい。この場合、記録層３が相変化型で、画像記録層５が色素型であることが好ましい。
【００３５】
画像記録層５に色素材料を用いる場合、色素吸収波長（色素が最も光を吸収するピークの波長）λａは、画像を形成するのに用いるレーザの波長λｗよりも短いのが望ましい。
なぜなら、色素材料にレーザ光を当てて変化させる場合には、色素材料の厚みを考慮すると、色素材料の光の吸収のピーク波長から少しずれた波長の光で変化させるのが、光学的なコントラストを作る上で効率がよい。そして、可視光の範囲の複数色で光の回折・反射を実現するには、小さいドットを形成できるのが好ましく、そのためにレーザ光の波長λｗは、視認波長範囲であれば短波長側に寄っているのが望ましい。そうすると、色素材料は、レーザ光の波長λｗよりも短い範囲に吸収のピークがあることで、視認波長範囲に色素材料の吸収波長が入らず、回折格子による色の表現を阻害することがないからである。
そして、視認中心波長（可視光の波長範囲の中心の波長）λｃとの関係では、λｗ＜λｃとすることで、小さなドットを形成しつつ、画像記録層５の色素が画像の色合いに影響することが無くて望ましい。すなわち、λａ＜λｗ＜λｃの関係にあるのが最も好ましい。
視認波長範囲は、通常、３８０〜７８０ｎｍ程度であるから、およそ、λｗ＜５８０ｎｍであるのが好ましいといえる。
【００３６】
画像記録層５は、前述の色素を溶剤に溶解して塗布液を調製し、該塗布液を塗布することによって形成することができる。溶剤としては後述する記録層３の塗布液の調製に使用する溶剤と同じ溶剤を使用することができる。その他の添加剤、塗布方法など、既述の記録層３と同様にして行うことができる。
【００３７】
画像記録層５の層の厚さとしては、０．０１〜２００μｍとすることが好ましく、０．０５〜１００μｍとすることがより好ましく、０．１〜５０μｍとすることがさらに好ましい。
【００３８】
画像記録層５の層の厚さは、レーザ光の照射により全厚さにわたって画像記録層５を変化させることで、ドットの深さを規定するのに役立つ。このドットの深さ、つまり画像記録層５の厚さは、画像を形成するレーザ光の波長λｗの０．１〜２倍であるのが好ましく、より好ましくは０．０５〜１倍であり、さらに好ましくは、０．１〜０．５倍であり、最も好ましくは、０．２〜０．５倍である。
なお、ドットの周囲（ドットで無い部分）に到達して反射する光とドットの中に到達して反射する光との位相差が画像記録層５の厚みのみによって定まらない場合には、位相差が上記の範囲になることが望ましい。すなわち、位相差は、画像を形成するレーザ光の波長λｗの０．１〜２倍であるのが好ましく、より好ましくは０．０５〜１倍であり、さらに好ましくは、０．１〜０．５倍であり、最も好ましくは、０．２〜０．５倍である。
【００３９】
ドットの深さは、ラベル面６ａを見たときの画像形成層の表面（カバー層６側の面）と底面（反射層４の画像記録層５側の面）の光路差が観察光の位相で１８０度ずれているのが、観察時の回折を効率的にする上で望ましいので、例えば、画像形成に用いるレーザ光の波長λｗの４分の１倍、４分の３倍など、ｎを奇数として４分のｎ倍であるのが望ましい。このように、光の回折を効率的にすることで、濃い色を表現することができる。
【００４０】
この位相差は、画像記録層５にレーザ光を照射することで屈折率を変化させ、この屈折率変化により光路長を変化させることで作ることができる。また、レーザ光により画像記録層５の材料を消失させ、凹み形状または空隙を形成することで光路長を変化させることもできる。
【００４１】
本実施形態の光記録媒体１においては、以上の画像記録層５側の画像記録領域にトラッキング用の溝を有していてもよい。例えば、カバー層６の代わりにダミー基板を設け、このダミー基板に溝を設けることにより、画像記録領域に容易に溝を設けることができる。
このようにトラッキング用の溝を設けることで、光ピックアップを精密に位置制御することができるため、緻密な画像を記録することができる。画像記録層５側の溝の形状は、光記録媒体１を回転した状態でトラッキングすることから、螺旋状又は同心円状が好ましい。
【００４２】
（カバー層）
カバー層６は、光記録媒体１の内部を衝撃などから防ぐために形成され、透明な材質であれば特に限定されないが、好ましくはポリカーボネート、三酢酸セルロース等であり、より好ましくは、２３℃５０％ＲＨでの吸湿率が５％以下の材料である。なお、「透明」とは、記録光および再生光の光に対して、該光を透過する（透過率：９０％以上）ほどに透明であることを意味する。
【００４３】
カバー層６は、接着層を構成する光硬化性樹脂を適当な溶剤に溶解して塗布液を調製した後、この塗布液を所定温度で記録層３上に塗布して塗布膜を形成し、該塗布膜上に、例えばプラスチックの押出加工で得られた三酢酸セルロースフィルム（ＴＡＣフィルム）をラミネートし、ラミネートしたＴＡＣフィルムの上から光を照射して塗布膜を硬化させて形成される。前記ＴＡＣフィルムとしては、紫外線吸収剤を含むものが好ましい。カバー層６の厚さは、０．０１〜０．２ｍｍの範囲であり、好ましくは０．０３〜０．１ｍｍの範囲、より好ましくは０．０５〜０．０９５ｍｍの範囲である。
また、カバーシートとして、ポリカーボネートシート等を使用することもできる。
【００４４】
カバー層６は、例えば以下のようにして設けることができる。光硬化性樹脂を適当な溶剤に溶解して塗布液を調製した後、この塗布液を所定温度で記録層３上に塗布して塗布膜を形成し、該塗布膜上に、例えば、プラスチックの押出加工で得られた三酢酸セルロースフィルム（ＴＡＣフィルム）をラミネートし、ラミネートしたＴＡＣフィルムの上から光を照射して塗布膜を硬化させて形成される。前記ＴＡＣフィルムとしては、紫外線吸収剤を含むものが好ましい。
透明シートの厚さは、０．０１〜０．２ｍｍの範囲であり、好ましくは０．０３〜０．１ｍｍの範囲、より好ましくは０．０５〜０．０９５ｍｍの範囲である。
【００４５】
なお、カバー層６として、ポリカーボネートシート等を使用することもできる。透明シートの貼り合わせ面に粘着剤が付与されている場合は、接着剤は必要ない。また、カバー層６の代わりに、紫外線硬化樹脂等からなる光透過層を形成してもよい。
【００４６】
また、カバー層６の上にハードコート層を形成してもよい。ハードコート層は、基板２上に、反射層４、記録層３等を形成し、その上にカバー層６を形成した後、当該カバー層６上に塗布などの手段により形成することができる。また、カバー層６が透明シートの場合、透明シートを記録層３上に貼り合わせる前に、当該透明シート上にハードコート層を形成し、ハードコート層が最表面になるようにして、透明シー卜を記録層３上に貼り合わせて、本実施形態の光記録媒体を作製してもよい。
【００４７】
また、本実施形態の光記録媒体１は、レーザ光により再生可能な情報が記録された記録部（ピット）を有する、いわゆる再生専用型の光記録媒体１に適用することができるのは既述の通りである。
【００４８】
［画像形成方法］
本実施形態の光記録媒体１の画像記録層５への画像形成は、本発明の光記録媒体１と、少なくともこの光記録媒体１の画像記録層５への画像情報の記録が可能な記録装置とを用いて行う。
以下、先ず、本発明の光記録媒体１への記録に用いられる記録装置について説明する。
【００４９】
（記録装置）
本実施形態の光記録媒体１において、画像記録層５への画像の記録、及び記録層３への光情報の記録は、両層への記録機能を有する１つの光ディスクドライブ（記録装置）で行うことができる。このように１つの光ディスクドライブを使用する場合、画像記録層５及び記録層３のいずれか一方の層への記録を行った後、裏返して他方の層に記録を行うことができる。画像記録層５への可視画像の記録をする機能を有する光ディスクドライブとしては、例えば、特開２００３−２０３３４８号公報、特開２００３−２４２７５０号公報等に記載されている。
【００５０】
また、画像記録層５への可視画像の記録に際し、記録装置は、光記録媒体１とレーザーピックアップとを、画像記録層５に形成されたトラッキング用の溝によりトラッキングし、光記録媒体１の面に沿って相対移動させ、該相対移動に同期してレーザ光を、画像形成しようとする文字、絵等の画像データに応じて変調して画像記録層５に向けて照射して可視画像を記録する。このような構成は、例えば、特開２００２−２０３３２１号公報等に記載されている。
【００５１】
記録層３に光情報を記録する記録装置は、レーザ光を射出するレーザーピックアップと、光記録媒体１を回転させる回転機構とを少なくとも有し、記録層３への記録再生は、回転させた状態の光記録媒体１の記録層３に向けてレーザーピックアップからレーザ光を照射して行う。このような記録装置の構成自体は周知である。
【００５２】
次いで、記録層３への情報（デジタル情報）の記録について説明する。記録層３が色素型の場合、まず、未記録の前述の光記録媒体１を所定の記録線速度にて回転させながら、レーザーピックアップからレーザ光を照射する。この照射光により、記録層３の色素がその光を吸収して局所的に温度上昇し、所望の空隙（ピット）が生成してその光学特性が変わることにより情報が記録される。
【００５３】
レーザ光のパワーとしては、記録線速度によって異なるが、記録線速度が３．５ｍ／ｓの場合、１〜１００ｍＷの範囲が好ましく、３〜５０ｍＷの範囲がより好ましく、５〜２０ｍＷの範囲が更に好ましい。また、記録線速度が２倍になった場合には、レーザ光のパワーの好ましい範囲は、それぞれ２1/2倍となる。
【００５４】
また、記録密度を高めるために、ピックアップに使用される対物レンズのＮＡは０．５５以上が好ましく、０．６０以上がより好ましい。
【００５５】
本実施形態においては、情報を記録する記録光として３５０〜８５０ｎｍの範囲の発振波長を有する半導体レーザを用いることができる。
そして、本実施形態の画像形成を行うためのレーザ光は、短波長であるのが望ましく、波長５００ｎｍ以下の青色レーザを用いるのがよい。例えば、中心波長４０５ｎｍの青紫色半導体レーザを用いるのが好適である。
レーザ光の波長の上限は、好ましくは、５００ｎｍ以下であり、より好ましくは４５０ｎｍ以下、さらに好ましくは４３０ｎｍ以下である。また、レーザ光の波長の下限は、好ましくは２００ｎｍ以上であり、より好ましくは３００ｎｍ以上であり、さらに好ましくは、３５０ｎｍ以上である。
【００５６】
一方、記録層３が相変化型の場合について説明する。相変化型の場合は、前述の材質から構成され、レーザ光の照射によって結晶相と非晶相との相変化を繰り返すことができる。情報記録時は、集中したレーザ光パルスを短時間照射し、相変化記録層を部分的に溶融する。溶融した部分は熱拡散により急冷され、固化し、非晶状態の記録マークが形成される。また、消去時には、記録マーク部分にレーザ光を照射し、記録層３の融点以下、結晶化温度以上の温度に加熱し、かつ除冷することによって、非晶状態の記録マークを結晶化し、もとの未記録状態に戻す。
【００５７】
なお、記録層３への光学的記録系と画像記録層５への光学的記録系は、コスト上の観点からは一つのみ設けて、光記録媒体１を裏返すことで両面への情報または画像の記録を行うのがよいが、記録層３への光学的記録系と画像記録層５への光学的記録系とを別個に設けて、それぞれ光記録媒体１の記録面２ａ側とラベル面６ａ側とに分けて設けても良い。
この場合、光記録媒体１を裏返す必要がなくなる。また、それぞれの光学的記録系のレーザ光の波長を異ならせてもよい。
【００５８】
次に、画像記録層５への画像の形成について説明する。
本実施形態の画像形成方法では、レーザ光により画像記録層５に複数列のドットの配列を形成することにより行う。例えば、ディスク形状の光記録媒体１を回転させながらレーザ光を照射することで、円周方向に相対位置を変えながらパルス的に発光するレーザ光を照射し、画像記録層５に螺旋状にドットを形成する。
【００５９】
このドットの配列は少なくとも１つの方向に列をなして並んでいる必要があり、例えば、図２（ａ）に示すように、円周方向および直径方向の２つの方向にともにピッチＰで並んだ格子状の形態や、図２（ｂ）に示すように、円周方向に並んで形成される列が直径方向にピッチＰで並んだ形態、さらに、図２（ｃ）に示すように、密に配列された正三角形の頂点にドットが位置するように配列して、３つの方向にピッチＰで複数列に配列される形態がありうる。なお、ドットは、図２（ａ）等に示すように、形成時に光記録媒体１とレーザ光との相対速度があるので、多少楕円形になる。
【００６０】
ドット配列のピッチＰは、例えば、０．０５〜２０μｍである。このピッチＰの下限は、好ましくは０．１μｍであり、より好ましくは、０．２μｍである。また、ピッチＰの上限は、好ましくは２μｍであり、より好ましくは１μｍであり、最も好ましくは０．７μｍである。ピッチＰが大きすぎると干渉の効果が得られなくなり、色が鮮やかでなくなる。また、ピッチＰが小さすぎると、隣の列とつながってしまい、本来の光の干渉の効果が出なくなるからである。
【００６１】
この平均ピッチは、レーザ光の波長λｗとの関係で規定すると、λｗの０．０１〜５０倍であり、好ましくは０．０５〜２０倍以内、より好ましくは、０．１〜５倍以内、最も好ましくは０．５〜２倍である。
また、ドットの直径は、レーザ光の波長λｗとの関係で規定すると、λｗの０．００５〜２５倍であり、好ましくは０．０２５〜１０倍であり、より好ましくは０．０５〜２．５倍であり、最も好ましくは、０．２５〜１倍である。
【００６２】
このようなドットの配列のピッチＰに応じて、回折・反射しやすい光の波長が定まるので、記録装置内の制御部においては、ピッチＰと色との関係を記憶しておく。例えば、ピッチＰが１μｍの場合には青、２μｍの場合には緑と記憶しておく。
そして、ホストコンピュータから送られてきた印刷すべきカラー画像の色データに応じて、形成するドットのピッチＰを決定し、このピッチＰで複数列の配列を形成するために、レーザ光源に入力するパルス信号の速度・パターンと、レーザ光源の半径方向への送り速度を決定し、駆動する。
なお、従来公知の方法により半径方向への移動を高速に制御することで、光記録媒体１が一周する間にも、レーザ光の照射位置を半径方向に細かく位置決めすることは十分可能である。
【００６３】
以上のようにして、光記録媒体１の画像記録層５には、ホストコンピュータから送られてきた画像データの各位置における色情報に応じ、ドットの配列のピッチＰを変更することで、ラベル面６ａを観察したときに複数色の色を表現できる。
【００６４】
以上に本発明の実施形態について説明したが、本発明は、前記実施形態に限定されることなく適宜変更して実施することが可能である。
例えば、本実施形態においては、カバー層６を設けたが、カバー層６は、必ずしも必要ではなく、任意的に設ければよい。また、本発明による色の表現を阻害しない限り、適宜他の層を追加して設けてもよい。
また、実施形態においては、ドットが少なくとも一つの方向に並んで列を形成する例のみを説明したが、図４に示すように一つの方向に延びるラインをピッチＰで配列させてもよい。この場合にも、ラインが回折格子として機能するので、表現したい色に応じてピッチＰを変更することで、多彩なカラー表現が可能となる。
【実施例】
【００６５】
次に、実施例により本発明をさらに詳細に説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００６６】
［実施例１］
図３に示すように、円板形状の基板２の上に、反射層４、画像記録層５およびカバー層６を順に形成した光記録媒体１′を用意した。各層の詳細な構成は下記の通りである。
【００６７】
・基板
材質                ポリカーボネート
厚さ                ０．６ｍｍ
外径                １２０ｍｍ
内径                １５ｍｍ
【００６８】
・反射層
ＤＣマグネトロンスパッタにより、ＡＢＮ（Ａｇ  ９９．４８重量％、Ｂｉ  ０．３２重量％、Ｎｄ  ０．２０重量％）の薄膜を形成した。
厚さ                約１２０ｎｍ
出力                ２ｋＷ
膜形成時間          ５．５秒
雰囲気              Ａｒ（流量５０ｓｃｃｍ）
【００６９】
・画像記録層（色素層）
下記化学式の色素材料２ｇをＴＦＰ（テトラフルオロプロパノール）溶剤１００ｍｌに溶解し、スピンコートした。スピンコートの際には、塗布開始回転数５００ｒｐｍ、塗布終了回転数１０００ｒｐｍとして塗布液を基板２の内周部にディスペンスし、徐々に２２００ｒｐｍまで回転を上げた。なお、色素材料の屈折率ｎは１．９８６であり、消衰係数ｋは０．０４１８である。
【００７０】
【化１】
2008217907.tif 000003
【００７１】
・カバー層
ＤＣマグネトロンスパッタにより、ＺｎＯ−Ｇａ２０３（ＺｎＯ  ９５重量％、Ｇａ２０３  ５重量％）の薄膜を形成した。
厚さ                約５ｎｍ
出力                １ｋＷ
膜形成時間          ２秒
雰囲気              Ａｒ（流量５０ｓｃｃｍ）
【００７２】
上記の光記録媒体に対し、カバー層６側の面からパルステック製ＤＤＵ１０００（波長４０５ｎｍ、ＮＡ０．６５）でドットの配列を記録した。ドットは、図２（ａ）のような配置で形成し、配列のピッチは、１μｍの領域と２μｍの領域を形成した。
画像の形成条件は下記の通りである。
レーザ出力          ２ｍＷ
線速                ５ｍ／ｓ
記録信号            ５ＭＨｚの矩形波
【００７３】
［実施例２］
実施例１に対し、カバー層６を設けない光記録媒体を使用した点のみが異なり、他の点は共通にして１μｍのピッチおよび２μｍのピッチの配列でドットを形成した２種類の領域を作成した。
【００７４】
上記の実施例１と実施例２の記録媒体について、白色光の元で目視で観察した結果、ピットを形成する前には、銀色、すなわち反射層４からの白色光の反射が見えるだけであったのに対し、１μｍのピッチおよび２μｍのピッチの部分は、見る角度によって色が変わる虹色に見えた。すなわち、光の回折が起こっていることが確認された。
そして、１μｍピッチの領域が青色で見える角度では、隣接する２μｍピッチの部分が緑色に見えた。すなわち、ドットのピッチを変更することで、複数の色を表現できることが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】実施形態に係る光記録媒体の断面図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は、ドットの配列の例を示す図である。
【図３】実施例の光記録媒体の断面図である。
【図４】実施例で形成したドット配列を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１      光記録媒体
２      基板
２ａ    記録面
３      記録層
４      反射層
５      画像記録層
６      カバー層
６ａ    ラベル面
【図１】
2008217907.tif 000004
【図２】
2008217907.tif 000005
【図３】
2008217907.tif 000006
【図４】
2008217907.tif 000007