(57)【要約】【課題】給紙中の給紙カセットを引き出した場合に、すぐに他の給紙カセットに切り替えて給紙を実行するのではなく、所定時間経過後に他の給紙カセットに切り替えて給紙が実行される画像形成装置を提供する。【解決手段】給紙中の給紙カセットが引き出されたかを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットが引き出されたことを表示する表示手段と、前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットと異なる、給紙可能な他の給紙カセットがあるかを検索する検索手段と、前記検索手段の検索結果に基づき、前記表示手段による表示から所定時間経過後、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替える切替制御手段とを備える。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の給紙カセットを備える画像形成装置において、
給紙中の給紙カセットが引き出されたかを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットが引き出されたことを表示する表示手段と、
前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットと異なる、給紙可能な他の給紙カセットがあるかを検索する検索手段と、
前記検索手段の検索結果に基づき、前記表示手段による表示から所定時間経過後、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替える切替制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記表示手段が、前記所定時間のカウントダウンを表示する
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
さらに、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替えるための操作手段を備え、
前記切替制御手段が、ユーザによる前記操作手段の操作に基づき、前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替える
請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、詳しくは、用紙が収容される複数の給紙カセットを有する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置を用いて印刷をしているとき、給紙カセット内の用紙が無くなって、用紙を補給する必要が生じる場合がある。このような場合、ユーザは、用紙が無くなった給紙カセットを引き出して用紙を補給し、引き続き印刷を再開することとなる。
【０００３】
ところが、用紙を補給している間は給紙カセットが引き出されたているため、印刷は中断された状態であり、このことは、印刷時間を長引かせる結果につながっていた。また、用紙を補給しない限り印刷が再開されないため、ユーザは用紙が無くなったことを確認すると直ちに用紙を補給しなければならなかった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１に記載されているように、印刷中の給紙カセットが引き出された場合には、給紙可能な他の給紙カセットに自動的に切り替えて印刷を継続する方法がとられていた。すなわち、ユーザが用紙を補給するために印刷中の給紙カセットを引き出した場合であっても、印刷を中断するのではなく、他の給紙カセットから印刷が再開される。これにより、ある給紙カセットの用紙が無くなった場合であっても、用紙補給に伴う印刷の中断を防ぎ、結果として運用効率の低下を防止することができる。また、他の給紙カセットから印刷が実行されるため、ユーザは用紙が無くなった給紙カセットに必ずしも直ちに用紙の補給をする必要はない。
【０００５】
このようにして、印刷中の給紙カセットが引き出された場合には、ユーザが用紙を補給しているとみなされ、他の給紙カセットから印刷を開始することとしていた。
【特許文献１】特開平２−８９７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、印刷中に給紙カセットが引き出される場合とは、必ずしもユーザが用紙を補給する場合とは限らず、例えば、ユーザの誤操作による場合も考えられる。そして、このようなユーザの誤操作によって給紙カセットが引き出された場合であっても、ユーザの意図に反して自動的に他の給紙カセットに切り替わってしまうということがあった。
【０００７】
本発明は、上記従来の問題を解決するために提案するものであって、給紙カセットが引き出された場合であっても、給紙カセットを切り替えるか否かをユーザが確認することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像形成装置は、複数の給紙カセットを備えることを前提とする。そして、給紙中の給紙カセットが引き出されたかを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットが引き出されたことを表示する表示手段とを備える。この表示手段の表示により、ユーザが給紙中の給紙カセットを誤って引き出した場合であっても、自らの誤操作であることに気付き、直ちに給紙カセットを挿入して元の位置に戻すことができる。
【０００９】
さらに、本発明の画像形成装置の重要な点として、前記判定手段の判定結果に基づき、前記給紙中の給紙カセットと異なる、給紙可能な他の給紙カセットがあるかを検索する検索手段と、前記検索手段の検索結果に基づき、前記表示手段による表示から所定時間経過後、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替える切替制御手段とが備えられている。
【００１０】
この構成によれば、前記切替制御手段は、給紙中の給紙カセットが引き出されると直ちに給紙カセットを切り替えるのではなく、表示手段による表示から所定時間経過後に切り替える。したがって、給紙中の給紙カセットを誤って引き出した場合であっても、直ちに給紙カセットを挿入することで、給紙される給紙カセットが切り替わるのを防ぐことができる。
【００１１】
また、前記表示手段による表示は、前記所定時間のカウントダウンを表示するようにしてもよい。このカウントダウン表示によって、ユーザに対してより注意を促すができる。また、ユーザは、給紙される給紙カセットが切り替わるまでの時間を見ながら次の動作に移ることができる。
【００１２】
さらに、前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替えるための操作手段を備え、切替制御手段が、前記所定時間経過前であっても、ユーザによる前記操作手段の操作に基づき、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替えるようにしてもよい。
【００１３】
ユーザが給紙中の給紙カセットを引き出すとき、常に誤って引き出す場合ばかりとは限らない。すなわち、ユーザが用紙を補給するために給紙中の給紙カセットを引き出す場合も考えられる。そして、このような場合には、ユーザは給紙カセットが切り替わることをが想定している場合がある。ところが、ユーザは、給紙カセットが切り替わるまでの所定時間が経過するのを待たなければならないのであれば、印刷作業の長時間化を招く原因となる。そこで、ユーザが操作することができる操作手段を設けることで、所定時間経過前であっても給紙カセットを切り替えることを可能とし、印刷時間の短縮を図ることができる。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような構成を採用することにより、本発明では、ユーザが給紙中の給紙カセットを誤って引き出した場合であっても、所定時間にその給紙カセットを挿入することができ、自動的に給紙カセットが切り替わるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。この実施の形態では、デジタル複写機として本発明を具体化している。図１は、本実施の形態における複写機１００の全体構成を示す概念図である。ユーザが複合機を利用して原稿の印刷を行う場合、原稿を例えば原稿台１０３に載置し、原稿台１０３近傍に供えられた操作ボタンに対して印刷の指示を行う。当該指示があると、以下に示す各部（駆動部）が動作することで、印刷が行われる。
【００１６】
画像読取部１０１において、光源１０４から照射された光は、原稿台１０３に置かれた原稿に反射し、ミラー１０５、１０６、１０７によって撮像素子１０８に導かれる。撮像素子１０８は受光した光を光電変換することで、原稿の画像データが生成される。このようにして原稿の画像データが、画像読取部１０１にて読み取られる。
【００１７】
画像形成部１０２は、例えば給紙カセット１２２から給紙される用紙に対して画像形成を行うためのものであり、感光体ドラム１０９と、その周囲に配置された帯電器１１０、露光器１１１、現像器１１２及び転写器１１３等を備えている。感光体ドラム１０９表面を帯電器１１０によって帯電し、引き続いて露光器１１１により画像データに応じて光を照射することで、感光体ドラム１０９上に静電潜像を形成する。そして、現像器１１２が前記静電潜像にトナーを付着することで、感光体ドラム１０９上にトナー像が形成され、その後トナー像は転写器１１３によって用紙に転写される。このようにして、感光体ドラム１０９が回転することによりこれらの一連のプロセスが画像形成部１０２において行われる。
【００１８】
給紙装置１２３は、第１から第４の給紙カセット１２２ａ、１２２ｂ、１２２ｃ、１２２ｄを備えている。第１及び第２給紙カセット１２２ａ、１２２ｂにはＡ４サイズの用紙が収容されている。このように、使用頻度が高い用紙は、２つの給紙カセット１２２ａ、１２２ｂに渡って収容されている。第３給紙カセット１２２ｃにはＡ３サイズの用紙が、第４給紙カセット１２２ｄにはＢ５サイズの用紙が、それぞれ収容されている。
【００１９】
そして、画像形成部１０２が印刷を行うときは、ユーザが指定したサイズの用紙を、給紙カセット１２２からピックアップローラ１１５を用いて１枚ずつ搬送路へ引き出す。搬送路に引き出された用紙は、搬送ローラ１１６やレジストローラ１１７で感光体ドラム１０９と転写器１１３の間に送り込まれる。
【００２０】
定着装置１１８において、加熱ローラ１１９と加圧ローラ１２０の間を用紙が通過すると、熱と用紙への押圧力によって可視像が用紙に定着する。画像形成部１０２は、定着装置１１８を通過した用紙を排紙トレイ１２１へ排紙する。
【００２１】
図２は、本実施形態における画像形成装置の制御関連の概略構成図である。
【００２２】
画像形成装置１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２０４及び前記印刷における各駆動部に対応するドライバ２０５が内部バス２０６を介して接続されている。上記ＣＰＵ２０１は、例えばＲＡＭ２０２を作業領域として利用し、ＲＯＭ２０３やＨＤＤ２０４等に記憶されているプログラムを実行し、当該実行結果に基づいて上記ドライバ２０５とデータや命令を授受することにより上記図１に示した各駆動部の動作を制御する。また、上記駆動部以外の後述する各手段（図３に示す）についても、ＣＰＵ２０１がプログラムを実行することで各手段として動作する。
【００２３】
次に、本実施形態の複写機に用いられる上記駆動部以外の各手段について説明する。図３は、本実施形態における制御関連のブロック図である。図４は、本実施形態におけるカセット検知センサの検知方法を説明するための図である。
【００２４】
用紙検知センサ３０１は、各給紙カセット１２２内に用紙があるか否かを検知する。検知方法は種々のものが考えられるが、本実施形態では、各給紙カセット１２２内に設けられたリフト板の位置を検知する。すなわち、リフト板は、給紙カセット１２２内の用紙の残量に応じて昇降可能となっているため、例えば用紙が全て送り出され場合は上昇しきった位置にあることになる。したがって、用紙有無検知センサ３０２が、最上位にあるリフト板を検知することで、用紙が全て無くなったかどうかを検知することができる。
【００２５】
用紙管理テーブル３０２は、どの給紙カセット１２２に、どのサイズの用紙が収容されているかについての情報を有するデータベースとして、例えばＲＡＭ内に記憶されている。どの給紙カセット１２２にどのサイズの用紙を収容するかは、自動的にあるいはユーザによって初期設定される。また、ユーザは設定を変更して用紙管理テーブル３０２の情報を更新することも可能となっている。
【００２６】
カセット検知センサ３０３は、給紙カセット１２２毎に設けられており、各給紙カセット１２２が給紙装置１２２に装着されているかを検知する。
【００２７】
本実施形態のカセット検知センサ３０３は、図４に示すように、光を発光する、例えば発光ダイオードからなる発光素子４０１と、該発光素子４０１からの光を受光する、例えばフォトトランジスタからなる受光素子４０２とを備えている。発光素子４０１は、給紙カセット１２２が挿入される給紙装置１２３の内側面に設けられている。また、受光素子４０２も、発光素子４０１と同様、給紙装置１２３の内側面に設けられているが、発光素子４０１が発光する光を受光できるよう、発光素子４０１に対向する位置に設けられている。
【００２８】
図４Ａに示すように、給紙カセット１２２が、給紙装置１２３に挿入された状態であれば、発光素子４０１からの光は、給紙カセット１２２に遮られるため、受光素子４０２に達すことはない。したがって、受光素子４０２が発光素子４０１からの光を受光しない場合には、給紙カセット１２２が挿入されていることが検知される。
【００２９】
他方、図４Ｂに示すように、給紙カセット１２２が、給紙装置１２３から引き出された状態にあれば、発光素子４０１からの光は受光素子４０２に達する。したがって、受光素子４０２が発光素子４０１からの光を受光している場合には、給紙カセット１２２が引き出されていることが検知される。カセット検知センサ３０３は、給紙カセット１２２が引き出されたことを検知した場合、その旨のカセット検知信号を後述するカセット判定手段３０４に送信する。
【００３０】
カセット判定手段３０４は、給紙中の給紙カセット１２２が給紙装置１２２から引き出されているか否かを判定する。具体的には、前記カセット検知センサ３０３から、給紙カセット１２２が引き出された旨のカセット検知信号を受信することで、各給紙カセット１２２の装着の状態を常に把握できるようになっている。
【００３１】
検索手段３０５は、前記カセット判定手段３０４が給紙中の給紙カセットが引き出されたと判定した場合、前記給紙中の給紙カセットと異なる、給紙可能な他の給紙カセットがあるかを検索する。給紙可能な給紙カセットとは、ユーザが印刷を指示した用紙と同一のサイズの用紙を給紙し、かつその用紙が収容されており、かつ給紙装置に装着されている給紙カセット１２２をいう。
【００３２】
どの給紙カセット１２２に、ユーザが印刷を指示した用紙と同一のサイズの用紙が収容されているかは、用紙サイズ検索手段３０８によって検索される。用紙サイズ検索手段３０８は、用紙管理テーブル３０２の情報を読み込んで検索する。
【００３３】
給紙カセット１２２に用紙が収容されているかは、用紙有無検索手段３０６によって検索される。用紙有無検索手段３０６は、各給紙カセットに設けられた前記用紙検知センサ３０１からの信号に基づいて、どの給紙カセットに用紙が収容されているかを把握することができる。したがって、前記用紙検知センサ３０１から用紙が無くなった旨の信号を受けない限り、その用紙検知センサ３０１がある給紙カセットには、用紙は収容されているとみなされる。
【００３４】
どの給紙カセット１２２が給紙装置に装着されているかは、カセット検索手段３０７によって検索される。カセット検索手段３０７は、各給紙カセットに設けられた前記カセット検知センサ３０３からの信号に基づいて、どの給紙カセットが給紙装置に装着されているかを把握することができる。したがって、前記カセット検知センサ３０３から給紙カセットが引き出された旨の信号を受けない限り、そのカセット検知センサ３０３がある給紙カセットは、給紙装置に装着されているとみなされる。
【００３５】
表示手段３０９は、液晶ディスプレイから構成されるタッチパネル型の表示パネルになっており、ユーザに対して各種メッセージを通知する。例えば、給紙カセットから用紙が無くなった場合には、用紙を補給すべき旨のメッセージが表示される。さらに、給紙中の給紙カセットが引き出され、かつ給紙可能な他の給紙カセットが検索された場合は、表示手段３０９には、前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替わる旨のメッセージが表示される。
【００３６】
カセット切替制御手段３１０は、前記検索手段３０５により給紙可能な他の給紙カセットがあると検索された場合、給紙される給紙カセットを前記給紙中の給紙カセットから前記他の給紙カセットに切り替える。このカセット切替制御手段３０１による給紙カセット１２２の切替は、前記表示手段３０９の表示から所定期間が経過してから行われる。
【００３７】
次に、印刷を実行しているときに、印刷中の給紙カセットが引き出された場合の処理手順について説明する。図５は、本実施形態における複写機の印刷中に給紙カセットを引き出した場合のフローチャートである。図６及び図７は、本実施形態における表示手段３０９の表示を示す図である。
【００３８】
以下、ユーザが、第１給紙カセット１２２ａから印刷を行う場合について説明する。（Ｓ１）
ユーザが、第１給紙カセット１２２ａを引き出すと、カセット検知センサ３０３は、第１給紙カセット１２２ａが引き出されたことを検知し、その旨の検知信号をカセット判定手段３０４に送信する。この検知信号を受信したカセット判定手段３０４は、第１給紙カセット１２２ａが引き出されたという情報を得るとともに、引き出された第１給紙カセット１２２ａが、印刷中の給紙カセットであるか否かを判定する。（Ｓ２）
引き出された第１給紙カセット１２２ａが、印刷中の給紙カセットと異なる給紙カセット、例えば第３給紙カセット１２４ｃである場合（Ｓ２の判定がＮＯの場合）は、通常通り第１給紙カセット１２２ａから印刷は続行される。
【００３９】
これに対して、引き出された第１給紙カセット１２２ａが、印刷中の給紙カセットである場合（Ｓ２の判定がＹＥＳの場合）は、第１給紙カセット１２２ａにより印刷を続行することができなくなる。この場合は、前記検索手段３０５によって、第１給紙カセット１２２ａと異なる給紙可能な他の給紙カセットが存在するか否かが検索される。（Ｓ３）
給紙可能な他の給紙カセットが検索されない場合（Ｓ３の判定がＮＯの場合）は、印刷は中断される。そして、ユーザが第１給紙カセット１２２ａ内に用紙を補給した後、改めて第１給紙カセット１２２ａから印刷は再開される。
【００４０】
これに対して、給紙可能な他の給紙カセット（例えば、ここでは第２給紙カセット１２２ｂとする。）が検索された場合（Ｓ３の判定がＹＥＳの場合）は、所定時間（以下、表示時間という）経過後に印刷中の第１給紙カセット１２２ａから当該第２給紙カセット１２２ｂに切り替わる旨のメッセージ６０１が表示手段３０９に表示される（Ｓ４）。（図６参照）
このメッセージ６０１が表示されている間は第２給紙カセット１２２ｂに切り替わることはない。したがって、ユーザは第１給紙カセット１２２ａを誤って引き出した場合であっても、表示時間内に第１給紙カセット１２２ａを元の装着位置に戻すことができる。これにより、従来のように自動的に他の給紙カセット１２２に切り替わるのを防ぐことができ、ユーザには、給紙カセット１２２を切り替えるか否かを確認する時間が与えられる。
【００４１】
尚、前記メッセージの内容は様々なものが考えられる。例えば、図７に示すように、給紙カセットを切り替える旨のメッセージ７０１だけでなく、表示時間が経過するまでのカウントダウン７０２を表示させてもよい。表示時間をカウントダウン７０２にすることで、ユーザに対して、より注意を促すことができる。また、ユーザが、表示時間があとどの程度あるかを見ながら次の動作に移ることができる。
【００４２】
次に、第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻っているか否かが判定される。（Ｓ５）第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態とは、第１給紙カセット１２２ａ内に用紙があり、かつ第１給紙カセット１２２ａが給紙装置に装着されている状態をいう。この判定は、前記用紙有無検索手段及び前記カセット検索手段により行われる。
【００４３】
第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻る場合とは、以下のような場合が該当する。例えば、第１給紙カセット１２２ａに用紙が収容されているにもかかわらず、ユーザが当該第１給紙カセット１２２ａを誤って引き出した後、直ちにその第１給紙カセット１２２ａを元の装着位置に戻した場合が該当する。また、ユーザが、第１給紙カセット１２２ａに用紙を補給した後、その第１給紙カセット１２２ａを給紙装置１２２に装着した場合が該当する。すなわち、表示時間が経過する前に、ユーザによる用紙の補給作業が完了する場合である。
【００４４】
以上のように、第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻っている場合（Ｓ５の判定がＹＥＳの場合）は、第１給紙カセット１２２ａから印刷が再開される。
【００４５】
なお、第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻っているか否かの判定は、前記メッセージが表示される表示時間中、常に行われている。したがって、この表示時間経過前に、第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻ると、第１給紙カセット１２２ａから印刷が再開されることとなる。
【００４６】
第１給紙カセット１２２ａが給紙可能な状態に戻っていない場合（Ｓ５の判定がＮＯの場合）は、メッセージ（図６、図７参照）の表示時間が経過しているか否かが判定される。（Ｓ６）
表示時間が経過していない場合（Ｓ６の判定がＮＯの場合）は、前記メッセージは、依然として表示された状態を維持する。
【００４７】
表示時間が経過している場合（Ｓ６の判定がＹＥＳの場合）は、給紙される給紙カセットは、第１給紙カセット１２２ａから第２給紙カセット１２２ｂに切り替わり、第２給紙カセット１２２ｂから印刷が実行される。（Ｓ７）
以上のように、印刷中の第１給紙カセット１２２ａを誤って引き出しても、直ちに給紙カセットが切り替わるのではなく、切り替える旨のメッセージが表示されると供に、その表示時間が経過するまでは給紙カセットは切り替わらない。これにより、ユーザは印刷中の第１給紙カセット１２２ａを誤って引き出した場合であっても、前記表示時間内であれば元の装着位置に戻す機会を得ることができる。
【００４８】
一方、ユーザは第１給紙カセット１２２ａを誤って引き出したのではなく、用紙の補給のために引き出した場合も考えられる。この場合は、切替制御手段は、表示時間が経過した後に給紙される給紙カセットを第１給紙カセット１２２ａから第２給紙カセット１２２ｂに切り替える。このため、印刷が中断することなく、連続して印刷を実行することができる。
【００４９】
また、第１給紙カセット１２２ａへの用紙の補給を行っている間にも、第２給紙カセット１２２ｂから印刷を続行することができる。このため、第１給紙カセット１２２ａへの用紙の補給が、第２給紙カセット１２２ｂからの印刷の妨げにはならず、用紙を補給する時期について制約を受けることはない。
【００５０】
尚、上述した実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００５１】
図８は、別の実施形態における複写機の印刷中に給紙カセットを引き出した場合のフローチャートである。図９は、別の実施形態における表示手段の表示を示す図である。
【００５２】
以下、ユーザが、第１給紙カセットから印刷を行う場合について説明する。（Ｓ８１）
ユーザが、第１給紙カセットを引き出すと、引き出された第１給紙カセットが、印刷中の給紙カセットであるか否かが判定される。（Ｓ８２）この判定は、上述と同様、カセット判定手段により実行される。
【００５３】
第１給紙カセットが印刷中の給紙カセットであると判定されると、続いて、給紙可能な他の給紙カセットがあるか否かが検索される。（Ｓ８３）この検索は、上述と同様、検索手段により実行される。
【００５４】
給紙可能な他の給紙カセットが検索されると、図９に示すように、表示時間経過後に印刷中の給紙カセットから当該他の給紙カセットに切り替わる旨のメッセージ９０１及び切り替わるまでのカウントダウン９０２が表示手段に表示される。（Ｓ８４）さらに表示手段には、前記メッセージ９０１、カウントダウン９０２以外に切替操作部９０３が表示される。切替操作部９０３は、タッチパネルで構成されており、ユーザが押圧することで、印刷中の第１給紙カセットから他の第２給紙カセットに切り替えることができる。
【００５５】
次に、第１給紙カセットが給紙可能な状態に戻っているか否かが判定される。（Ｓ８５）この判定は、上述同様、カセット監視手段及び用紙有無監視手段により実行される。以上までの手順は、上述の実施形態における手順と同様である。
【００５６】
第１給紙カセットが給紙可能な状態に戻っていない場合は、表示手段には、前記メッセージ９０１、カウントダウン９０２とともに切替操作部９０３が表示されたままとなっている。したがって、ユーザは、切替操作部９０３を押圧することで、給紙される給紙カセットを切り替えるか否かを選択することができる。（Ｓ８６）
ユーザが切替操作部９０３を押圧する場合とは、例えば、ユーザが、用紙を補給する目的で第１給紙カセットを引き出し、かつ第１給紙カセットから第２給紙カセットに切り替わって印刷が実行されることを予め想定している場合である。このような場合、ユーザが切替操作部９０３を押圧すると、切替信号がカセット切替制御手段に送信される。切替信号を受信した切替制御手段は、前記印刷中の第１給紙カセットから第２給紙カセットに切り替えて印刷を実行する。これにより、ユーザは、表示時間が経過するまで待つ必要はなく、印刷時間を短縮することができる。
【００５７】
これに対して、ユーザが、切替操作部９０３を押圧しない場合は、表示時間は減少していき（Ｓ８７）、その表示時間が経過しているか否かが判定される。（Ｓ８８）
そして、表示時間が経過すると、第１給紙カセットから第２給紙カセットに切り替わって印刷が実行される。（Ｓ８９）
以上のように、ユーザが自ら給紙カセットを切り替えることを可能とすることで、表示時間が経過するまで給紙カセットが切り替わるのを待つ必要はなく、結果として印刷時間を短縮させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明にかかる画像形成装置は、複数の給紙カセットを備えており、複写機やプリンタ、ファクシミリ、複合機など様々な機器に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本実施の形態における複写機の概略構成図。
【図２】本実施の形態における複写器の制御関連の概略構成図。
【図３】本実施の形態における複写器の制御関連の概略ブロック図。
【図４】本実施形態のカセット検知センサの検知方法を説明するための図。
【図５】本実施の形態における印刷中の給紙カセットを引き出した場合のフローチャート。
【図６】本実施の形態における表示手段の表示を示す図。
【図７】本実施の形態における表示手段の表示を示す図。
【図８】別の実施形態における印刷中の給紙カセットを引き出した場合のフローチャート。
【図９】別の実施形態における表示手段の表示を示す図。
【符号の説明】
【００６０】
１００  複写機
１２２  給紙カセット
１２２ａ  第１給紙カセット
１２２ｂ  第２給紙カセット
３０１  用紙検知センサ
３０２  用紙管理テーブル
３０３  カセット検知センサ
３０４  カセット判定手段
３０５  検索手段
３０６  用紙有無検索手段
３０７  カセット検索手段
３０８  用紙サイズ検索手段
３０９  表示手段
３１０  切替制御手段
【図１】
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【図２】
2008019013.tif 000004
【図３】
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【図４】
2008019013.tif 000006
【図５】
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【図６】
2008019013.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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