(57)【要約】【課題】外部機器に付属したリモコンを用いて受信装置側から、送信装置に接続された外部機器を操作することができる電力線搬送通信システムを提供する。【解決手段】受信装置は、リモコン信号を受光すると、受光したリモコン信号を２値信号に変換し、この２値信号を予め定められた周期でサンプリングし、サンプリングしたサンプリングデータにスタートビットおよびストップビットを付加したシリアル信号を生成し、このシリアル信号を電力線を介して前記送信装置に送信する。送信装置は、受信装置から送信されたシリアル信号を受信すると、受信したシリアル信号を記憶し、記憶したシリアル信号を予め定められた周期で１ビット単位で２値信号におうじたリモコン信号を出力する。【選択図】  図２
2008258887.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力線を通信媒体として送信装置と受信装置の間の通信を行う電力線搬送通信システムにおいて、
前記受信装置は、
前記送信装置に接続されてた外部機器を制御する制御信号を受信する受信手段と、
前記受信手段が受信した制御信号を２値信号に変換する変換手段と、
前記変換手段により変換された２値信号を予め定められた周期でサンプリングするサンプリング手段と、
前記サンプリング手段によりサンプリングされたサンプリングデータにスタートビットおよびストップビットを付加したシリアル信号を生成する生成手段と、
前記生成手段により生成されたシリアル信号を電力線を介して前記送信装置に送信する送信手段とを備え、
前記送信装置は、前記受信装置から送信されたシリアル信号を受信し、前記受信装置にコンテンツ信号を送信する通信手段と、
前記通信手段が受信したシリアル信号を記憶し、記憶したシリアル信号を予め定められた周期で１ビット単位で２値信号を出力する制御をする制御手段と、
前記制御手段から出力される２値信号を外部機器に出力する出力手段とを備えることを特徴とする電力線搬送通信システム。
【請求項２】
請求項１に記載の電力線搬送通信システムにおいて、
前記受信手段が受信する制御信号は赤外線信号であり、前記予め定められた周期は当該赤外線信号のキャリア周波数であることを特徴とする電力線搬送通信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電力線を通信媒体として送信装置と受信装置の間の通信を行う電力線搬送通信システムの技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、通信媒体として電力線を利用して通信を行なう技術に、電力線搬送通信（PLC：Power Line Communication）がある。この電力線搬送通信機能を有する送信装置および受信装置では、ケーブル等を配線しなくても、家庭内に張り巡らされている電力線を用いてオーディオ信号やビデオ信号のコンテンツデータを送信することができる。
【０００３】
受信装置及び送信装置を同じ部屋に設置した場合、ユーザは、送信装置に接続された外部機器を遠隔操作するリモートコントロール装置（以下、リモコンという）を用いて、外部機器を操作することができる。しかしながら、送信装置および受信装置をそれぞれ別の部屋に設置した場合、受信装置が設置されている部屋から外部機器を操作するために、ユーザがリモコンを操作してもリモコンから送信されるリモコン信号が部屋の壁等により遮断され、別の部屋に設置された外部機器まで届かない。この問題を解決するために、リモコンから送信されたリモコン信号を受信装置から電力線を介して別の部屋に設置された送信装置に伝送し、伝送されたリモコン信号に応じて外部機器を操作する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１８５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているシステムでは、外部機器に付属されたリモコンを用いず、受信装置に付属されたリモコンを用いて送信装置に接続された外部機器を操作する。このため、送信装置に接続した外部機器の機種によっては、受信装置に付属のリモコンを用いて操作することができない場合がある。したがって、ユーザが受信装置側から操作することができる外部機器は、特許文献１に開示されているシステムに対応した機器に限定されてしまう。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、外部機器に付属したリモコンを用いて受信装置側から、送信装置に接続された外部機器を操作することができる電力線搬送通信システムを提供することを特徴とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明における電力線搬送通信システムは、電力線を通信媒体として送信装置と受信装置の間の通信を行う電力線搬送通信システムにおいて、前記受信装置は、前記送信装置に接続されてた外部機器を制御する制御信号を受信する受信手段と、前記受信手段が受信した制御信号を２値信号に変換する変換手段と、前記変換手段により変換された２値信号を予め定められた周期でサンプリングするサンプリング手段と、前記サンプリング手段によりサンプリングされたサンプリングデータにスタートビットおよびストップビットを付加したシリアル信号を生成する生成手段と、前記生成手段により生成されたシリアル信号を電力線を介して前記送信装置に送信する送信手段とを備え、前記送信装置は、前記受信装置から送信されたシリアル信号を受信し、前記受信装置にコンテンツ信号を送信する通信手段と、前記通信手段が受信したシリアル信号を記憶し、記憶したシリアル信号を予め定められた周期で１ビット単位で２値信号を出力する制御をする制御手段と、前記制御手段から出力される２値信号を外部機器に出力する出力手段とを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記の電力線通信搬送システムにおいて、前記受信手段が受信する制御信号は赤外線信号であり、前記予め定められた周期は当該赤外線信号のキャリア周波数であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、外部機器に付属したリモコンを用いて受信装置側から、送信装置に接続された外部機器を操作することができる電力線搬送通信システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の一実施例である電力線搬送通信システムの構成を示す図である。
本実施例の電力線搬送通信システム１は、送信装置２と受信装置２が家庭内の任意の場所に設置され、これらは電力線４により接続されている。受信装置３は、チューナ５ａとＣＤプレーヤ５ｂの外部機器が接続されている。チューナ５ａに付属されたリモコン６ａとＣＤプレーヤ５ｂに付属されたリモコン６ｂは、送信装置２が設置されている場所にある。
【００１１】
図２は、本実施例の受信装置２の構成を示すブロック図である。図２に示すように、本実施例の受信装置２は、受光部１０と、変換部１１と、サンプリング部１２と、生成部１３と、制御部１４と、ＰＬＣモデム１５と、増幅部１６と、オーディオ出力部１７と、ビデオ出力部１８と、プラグ１９とを備えている。受信装置２は、図示しないコンセントにプラグ１９を差し込むことにより電力線４と接続する。
【００１２】
受光部１０は、リモコン６ａやリモコン６ｂのリモコンから出力された赤外線リモコン信号を受信する。受信されたリモコン信号は、変換部１１に入力される。このリモコン信号は、外部機器を制御する制御信号である。変換部１１は、入力されたリモコン信号のキャリア成分を取り除き、リモコン信号をハイとローの２値信号に変換する。変換された２値信号は、サンプリング部１２に入力される。サンプリング部１２は、入力された２値信号を予め定められた周期でサンプリングする。サンプリングされたサンプリングデータは、生成部１３に入力される。サンプリング部１２において、２値信号をサンプリングする予め定められた周期は、受光部１０が受信した赤外線リモコン信号のキャリア成分と同じ周波数であり、例えば３８ｋＨｚである。
【００１３】
生成部１３は、入力されたサンプリングデータにおいて、８ビット毎にスタートビットとストップビットを付加したシリアル信号を生成する。生成された８ビットのシリアル信号は、制御部１４に入力される。制御部１４は、入力された８ビットのシリアル信号をＰＬＣモデム１５に入力する。また、制御部１４は、本実施例の受信装置２を統括して制御する。ＰＬＣモデム１５は、入力されたシリアル信号を交流電源に重畳可能な信号に変調し、変調した交流電源に重畳する。交流電源に重畳されたシリアル信号は、プラグ１９を介して電力線４を通信媒体として送信装置３に送信される。
【００１４】
また、ＰＬＣモデム１５は、送信装置３から電力線を通信媒体として送信されたオーディオ信号やビデオ信号を交流電源から分離し復調する。復調されたオーディオ信号やビデオ信号は制御部１４に入力される。制御部１４に入力されたオーディオ信号は、増幅部１６に入力される。増幅部１６は、入力されたオーディオ信号を増幅する。増幅されたオーディオ信号は、オーディオ出力部１７に接続されたスピーカシステムから出力される。また、制御部１４に入力されたビデオ信号は、ビデオ出力部１８に入力され、ビデオ出力部１７に接続されたディスプレイから出力される。
【００１５】
図３は、本実施例の送信装置３の構成を示すブロック図である。図３に示すように、本実施例の送信装置３は、コンテンツ入力部２０と、ＰＬＣモデム２１と、制御部２２と、バッファー２３と、赤外ＬＥＤ２４と、プラグ２５とを備えている。送信装置３は、図示しないコンセントにプラグ２５を差し込むことにより電力線４と接続する。
【００１６】
コンテンツ入力部２０は、接続されたチューナ５ａやＣＤプレーヤ５ｂの外部機器からオーディオ信号やビデオ信号を入力する。入力されたオーディオ信号やビデオ信号は、ＰＬＣモデム２１に入力される。ＰＬＣモデム２１は、入力されたオーディオ信号やビデオ信号を交流電源に重畳可能な信号に変調し、変調した交流電源に重畳する。交流電源に重畳されたオーディオ信号やビデオ信号は、プラグ２５を介して電力線４を通信媒体として受信装置２に送信される。また、ＰＬＣモデム２１は、受信装置２から電力線を通信媒体として送信されたシリアル信号を交流電源から分離し復調する。復調された８ビットのシリアル信号は、制御部２２に入力される。
【００１７】
制御部２２は、入力された８ビットのシリアル信号をバッファー２３に記憶する。そして、予め定められた周期でバッファー２３から８ビットのシリアル信号を１ビット単位で読み出し、読み出された信号に応じたハイまたはローの２値信号を赤外ＬＥＤ２４に出力する。ここで、バッファー２３から８ビットのシリアル信号を１ビット単位で読み出す予め定められた周期を上述した赤外線リモコン信号のキャリア成分と同じ周波数（例えば、３８ｋＨｚ）にすると、制御部２２から出力される２値信号は、受信装置２の受光部１０が受信したリモコン信号（キャリア成分を含む）となる。赤外ＬＥＤ２４は、制御部２２から入力された２値信号、すなわち、キャリア成分を含むリモコン信号に応じた、赤外線リモコン信号を出力する。
【００１８】
上述した本実施例の電力線搬送通信システム１において、ユーザが受信装置２から送信装置３に接続されている外部機器を操作する動作について説明する。
【００１９】
受信装置２が設置された場所において、例えば、ユーザがチューナ５ａに付属されたリモコン６ａを用いて、チューナ５ａが受信するチャンネルを選局すると、リモコン６ａから選局されたチャンネルの赤外線リモコン信号が出力される。受信装置２に備えられた受光部１０がこの赤外線リモコン信号を受信すると、変換部１１、サンプリング部１２および生成部１３により、８ビットのシリアル信号が生成される。受信装置２は、生成された８ビットのシリアル信号をＰＬＣモデム１５から電力線４を通信媒体として送信装置３に送信する。
【００２０】
送信装置３は、受信装置２から受信し復調した８ビットのシリアル信号をバッファー２３に記憶する。送信装置３に備えられた制御部２２は、バッファー２３から述した赤外線リモコン信号のキャリア成分と同じ周波数で８ビットのシリアル信号を１ビット単位で読み出す。これによって、赤外ＬＥＤ２４から、ユーザがリモコン６ａを用いて選局したチャンネルの赤外線リモコン信号が出力される。送信装置３に接続されているチューナ５ａは、この赤外線リモコン信号を受光すると、ユーザが選局したチャンネルを受信する動作を行う。
【００２１】
本実施例の電力線搬送通信システム１は、上述したように受信装置２が受信した送信装置３に接続されている外部機器を操作するリモコン信号を他の信号に変換せずに、電力線を介して送信装置３に送信することができる。このため、接続可能な外部機器を限定しないで、さまざまな機種の外部機器を送信装置１に接続することができる。
【００２２】
また、本実施例の電力線搬送通信システムでは、受信装置２から送信装置３へデータ（８ビットのシリアル信号）を伝送する上り回線を３８ｋｂｐｓ程度の通信速度にすることができるため、送信装置３から受信装置２にデータ（オーディオ信号やビデオ信号）を伝送する下り回線の帯域を広く割り当てることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例である電力線搬送通信システムの構成を示す図。
【図２】本実施例の受信装置の構成を示すブロック図。
【図３】本実施例の送信装置の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００２４】
１…電力線搬送通信システム、２…受信装置、３…送信装置、４…電力線、５ａ…チューナ、５ｂ…ＣＤプレーヤ、６ａ…リモコン、６ｂ…リモコン、１０…受光部、１１…変換部、１２…サンプリング部、１３…生成部、１４…制御部、１５…ＰＬＣモデム、１６…増幅部、１７…オーディオ出力部、１８…ビデオ出力部、１９…プラグ、２０…コンテンツ入力部、２１…ＰＬＣモデム、２２…制御部、２３…バッファー、２４…赤外ＬＥＤ、２５…プラグ
【図１】
2008258887.tif 000003
【図２】
2008258887.tif 000004
【図３】
2008258887.tif 000005