(57)【要約】  空間形成シャワーライナーは、回転可能かつ取り外し可能にシャワーロッドに係合するフープフィンと、窓部に部分的な剛性を与える複数の補強折り目と、シャワーロッドから浴槽までの距離未満の高さと、を有する窓部を有し得る。さらに、ライナーは、窓部に取り外し可能に係合することができ、シャワーロッドから浴槽までの距離未満のライナー高さを有する。フープフィンは、窓部とライナーを、シャワーロッドを中心に回転させ、上記高さと上記ライナー高さは、シャワーロッドから浴槽までの距離以上である。【選択図】図７Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空間形成シャワーライナーであって、
支点から吊り下げられ、重さを有する第１の要素であって、
前記支点に回転可能かつ着脱可能に係合する支点係合部と、
当該第１の要素に部分的な剛性を与える複数の補強折り目と、
を備える第１の要素と、
前記第１の要素から吊り下げられたライナーとを備え、
前記支点係合部と重さが、前記第１の要素及び前記ライナーを、前記支点を中心に回転させる、空間形成シャワーライナー。
【請求項２】
前記第１の要素及び前記ライナーの少なくとも一方の一部を覆って配置されたカーテンをさらに備えた、請求項１記載の空間形成シャワーライナー。
【請求項３】
前記支点係合部は保護材で覆われている、請求項１記載の空間形成シャワーライナー。
【請求項４】
前記第１の要素は、前記支点から吊り下げられている、請求項１記載の空間形成シャワーライナー。
【請求項５】
前記ライナーは前記第１の要素から吊り下げられている、請求項１記載の空間形成シャワーライナー。
【請求項６】
空間形成シャワーライナーであって、
窓部であって、
回転可能かつ取り外し可能にシャワーロッドに係合するフープフィンと、
当該窓部に部分的な剛性を与える複数の補強折り目と、
前記シャワーロッドから床までの距離未満の高さと、
前記窓部に取り外し可能に係合し、前記シャワーロッドから前記床までの前記距離未満のライナー高さを有するライナーと、
を有する窓部を備え、
前記フープフィンは、前記窓部及び前記ライナーを、前記シャワーロッドを中心に回転させ、
前記高さ及び前記ライナー高さは前記シャワーロッドから前記床までの前記距離以上である、空間形成シャワーライナー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１７年１２月２９日付で出願された米国仮出願第６２／６１２，１１９号に対する優先権を主張するものである。当該仮出願の全体が、参照により本願に援用される。
【０００２】
本発明は、人がシャワーを浴びている間、シャワーライナーをシャワー領域から離間して保持するよう設計されたシステムに関する。
【背景技術】
【０００３】
シャワーカーテンライナーは、シャワー中に、流水を浴槽内に保つのによく用いられる。シャワーカーテンライナーには、通常、上部に最大１２個のグロメット穴があり、それぞれがグロメット穴とかみ合う最大１２個のフックのセットで吊り下げられる。シャワーカーテンライナーは、シャワーヘッドの上方、かつ浴槽の外縁の上方に設置されたカーテンロッドから吊り下げられる。シャワーカーテンライナーは、装飾あるいは美的目的でよく用いられる第２の吊り下げ層であるシャワーカーテンと、フックを共有してもよい。通常、シャワーカーテンは浴槽の外にあり、ライナーは浴槽の中に残る。シャワーカーテンライナーは、シャワー中、水と空気の流れのために、シャワー中に人が立つ浴槽内の領域であるシャワー領域に向かって、内側に膨らむ傾向がある。シャワーカーテンライナーは、内側に膨らんで、シャワー領域内の空間を占有する傾向がある。シャワーカーテンライナーはまた、シャワーを浴びている間、人の体にくっつくことがある。これは、浴槽に立っている人に不快感を与える可能性がある。
【０００４】
従来の解決策では、釣合重りを備えた硬い部材を作成して、シャワーカーテンライナーをユーザから離間させて保持していた。しかしながら、これらの解決策では、製造、パッケージング、及び出荷において、かさ高く、高価になる。
【発明の概要】
【０００５】
空間形成シャワーライナーは、支点から吊り下げられ、重りを有する、第１の要素を有していてよい。特定の例において、第１の要素はフープフィンであってもよく、支点はシャワーロッドであってもよい。第１の要素は、回転可能かつ取り外し可能に支点に係合する支点係合部と、第１の要素に部分的な剛性を与える複数の補強折り目とを有していてもよい。ライナーは、第１の要素から吊り下げることができ、支点係合部及び重りが、第１の要素及びライナーを、支点を中心に回転させる。空間形成シャワーライナーはまた、第１の要素及びライナーの少なくとも一方を覆って配置されたカーテンを有していてもよい。
【０００６】
空間形成シャワーライナーの別の例は、回転可能かつ取り外し可能にシャワーロッドに係合するフープフィンと、部分的な剛性を窓部に与える複数の補強折り目と、シャワーロッドから浴槽までの距離未満の高さと、を有する窓部を有していてもよい。さらに、ライナーは、窓部に取り外し可能に係合することができ、シャワーロッドから浴槽までの距離未満のライナー高さを有していてもよい。フープフィンは、窓部とライナーを、シャワーロッドを中心に回転させ、上記高さと上記ライナー高さは、シャワーロッドから浴槽までの距離以上である。
【０００７】
本発明の上記及びさらなる態様は、添付の図面と併せて以下の説明を参照してさらに論じられ、図面においては、同様の番号は、様々な図における同様の構造要素及び特徴を示す。図は、本発明の１つまたは複数の実施形態を、限定ではなく例としてのみ示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】シャワー領域内の分解斜視図において、プリーツ付き窓部を備えた空間形成シャワーライナーシステムの例を示す図である。
【図１Ｂ】その空間形成シャワーライナーシステムの側面図である。
【図２Ａ】プリーツ付き窓部を示す図である。
【図２Ｂ】プリーツ付き窓部の拡大した部分を示す図である。
【図２Ｃ】プリーツ付き窓部の拡大した部分を示す図である。
【図２Ｄ】プリーツ付き窓部の拡大した部分を示す図である。
【図３】フープフィンの側面図である。
【図４Ａ】折り畳んだ状態のプリーツ付き窓部及びフープフィンの側面図である。
【図４Ｂ】折り畳んだ状態のプリーツ付き窓部及びフープフィンの上面図である。
【図５】浴室側から見た窓部の折り畳みパターンの一例を示す図である。
【図６】ロッドから吊り下げられた本システムを入浴者とともに示す図である。
【図７Ａ】半高のカーテンを示す図である。
【図７Ｂ】全高のカーテンを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
図１Ａは、空間形成シャワーライナーシステム１００の配置を示す図である。空間形成シャワーライナーシステム１００は、プリーツ付き窓部２００及びライナー３００を含むことができる。オプションとして、１つまたは複数のカーテン４００をさらに有していてもよい。本システム１００の一例では、プリーツ付き窓部２００がカーテンロッド１２から吊り下げられている。プリーツ付き窓部２００は、シャワーロッド１２から床までの長さ全体には渡っていない。その代わりに、ライナー３００の上部３０２は、プリーツ付き窓部２００の底部２０２に取り付けられ、浴槽１０内に留まって、水が浴槽１０の内部１４から外に出るのを防ぐのに必要な長さの残りの分だけ延伸する。ライナー３００の底部３０４は、浴槽１０の内部１４に位置する。オプションとして、カーテン４００は、その上部４０２において、ライナー３００を覆って取り付けられてもよく、カーテンの底部４０４が、浴槽１０の外部１６にある。
【００１０】
図１Ｂは、浴槽１０、シャワーヘッド（図示せず）、及び浴槽１０の縁付近で浴槽１０の上に吊り下げられたシャワーカーテンロッド１２を含む空間形成シャワーライナーシステム１００の側面図である。浴槽１０にはシャワー側１４及び浴室側１６がある。プリーツ付き窓部２００は、上部２０４、底部２０２、及び浴室側２２８を有することができる。窓部２００の浴室側２２８には、フープフィン２５０が取り付けられている。図１Ｂは、単一のフープフィン２５０を示す。フープフィン２５０は、浴室に向かって延び、その中に部分フープ２５２が形成されている。これは、フープ及び／またはフィン２５０、２５２に形成された隙間２５４があるため、部分的なフープとなっている。フープ２５２は、システム１００をシャワーロッド１２から吊り下げるように作用する。ライナー３００は、上部３０２、底部３０４、シャワー側３０８、及び浴室側３１０を有することができる。ライナー３００は、上部３０２に沿って取り外し可能な一連の留め具３０６を有することができる。留め具３０６は、窓部２００上に対になる留め具２２６を有する。一例では、ライナー３００の内側３０８を窓部２００の浴室側２２８に取り付けることができる。これにより、水が窓部２００とライナー３００との間の継ぎ目に入ってシャワー領域から外に出るのを防ぐ。カーテン４００は、上部４０２及び底部４０４を有することができる。カーテン４００は、カーテン４００上の対応する留め具４０６と対になる別個の取り外し可能な留め具３１２の組を用いてライナー３００の外側３１０に取り外し可能に取り付けることができ、または留め具の底部の組２３２で窓部２００に取り付けることができる。カーテン４０８の別の例では、留め具の上部の組２３０、またはフープフィン２５０を用いて、窓部２００の上部２０４の近くに取り付けることができる。
【００１１】
図２Ａ〜図２Ｄは、プリーツ付き窓部２００を示す。図２Ａは、平らにしたときの窓部２００の長さＬ及びその高さＨを示す。一例では、Ｌは約７８インチ、Ｈは約２２インチであり得る。窓部２００は、単一のシート材料からなり、反復パネル２０６を構成していてもよい。各パネル２０６は、複数の鏡像サブパネル２０８からなる。サブパネル２０８は、ミラー折り目２１０に対して鏡写しであり、複数のパネル２０６は、接続折り目２１２で接続され得る。各サブパネル２０８は、プリーツを形成する一連の内側ピーク折り目を有し、システム１００を入浴者から離間させる。各サブパネル２０８は、高さは窓部の高さＨであるが、長さはその長さＬの一部のみである。一例では、サブパネル２０８はそれぞれ長さが等しく、１２個あってもよく、サブパネルの長さＳＰＬは、窓部２００の長さＬの１／１２、すなわちＳＰＬ＝１／１２×Ｌとなっている。サブパネルの長さＳＰＬは、ミラー折り目２１０から接続折り目２１２までとすることができる。一例では、サブパネルの長さは６．５インチである。
【００１２】
各サブパネル２０８は、１つのサブパネル２０８において、おおよそ窓部２００の上部２０４の１つの角から、おおよそ窓部の底部２０２の反対の角まで延伸する、長い折り目２１４を有することができる。第１の小さな折り目２１６は、長い折り目２１４と同じ側で底部２０２からの高さが１／２Ｈ未満の位置を始点とする。一例では、第１の小さな折り目２１６は、底部２０２から約６．５インチの位置を始点とする。第１の小さな折り目２１６は、おおよそ底部２０２の近くのミラー折り目２１０を終点とする。第２の小さな折り目２１８は、おおよそ同じ側の第１の小さな折り目２１４の近くを始点とし、おおよそ底部２０２のサブパネルの長さＳＰＬの約半分の点を終点とすることができる。長い折り目２１４及び第１の短い折り目２１６は、通常、ミラー折り目２１０を終点とし、垂直なミラー折り目２１０に対してある角度で折り曲げられる。それらの始点及び終点に基づいて、長い折り目２１４並びに第１及び第２の短い折り目２１６、２１８は、それぞれ、異なる長さ及び角度を有する。一例では、長い折り目２１４は、長さが約２２．９インチ、上部２０４において角度が約１６．５°であり、第１の短い折り目２１６は、長さが約９．２インチ、角度が約４５°であり、第２の短い折り目２１８は、長さが約７．３インチ、角度が約２６．７°である。
【００１３】
図２Ｂ及び図２Ｃは、始点と終点の近くにおける折り目の収束の拡大図である。図２Ｂは、窓部２００の底部２０２近くにおいて長い折り目２１４、第１及び第２の短い折り目２１６、２１８、ミラー折り目２１０、並びに接続折り目２１２が集まるところを示す。図２Ｃは、窓部２００の上部２０４の近くの長い折り目２１４の２つの上部と接続折り目２１２との収束を示す。図に示すように、一例では、折り目はいずれも接触、及び／または、交差しない。折り目の線２１０、２１２、２１４、２１６、２１８の端部のいずれか及びすべての間には空間２２０があるため、それらが交わることはない。これは本発明の１つの態様であり、以下で説明するように、応力が折り目を形成したり損なったりするのを防ぎ、折り目を固く保ち、窓部２００及びライナー３００を入浴者からサスペンドされたままにすることができる。図２Ｃ及び図２Ｄは、ともに、各サブパネル２０８の上部２０４が丸みを帯びた角２２２を有する例を示す。
【００１４】
一連の長い折り目２１４を見ると、それらは、ミラー折り目２１０または接続折り目２１２によって、中央で折りたたまれる交互に並んだ三角形を形成している。窓部２００の浴室側２２８には、図３及び図４に示すように、フープフィン２５０が取り付けられている。図３は、単一のフープフィン２５０を示す。フープフィン２５０は、浴室１６に向かって延び、その中に部分フープ２５２が形成されている。これは、フープ及び／またはフィン２５０、２５２に形成された隙間２５４があるため、部分的なフープとなっている。フープ２５２は、システム１００をシャワーロッド１２から吊るすように作用する。フープフィン２５０は、各ミラー折り目２１０に形成、または取り付けられ、フープフィンバック２５３に、またはフープフィンバック２５３によって、接続され得る。したがって、図２Ａに示される６つのパネル２０６の例では、６つのフープフィン２５０が存在する。窓部２００が、その長さＬ全体に沿って折り畳まれると、図４に示されるように、フィン２５０及びフープ２５２が整列する。次に、ロッド１２が隙間２５４に通され、フープ２５２内に留まる。窓部２００が展開されると、フープ２５２はシステムをロッド１２上に維持する。隙間２５４同士はもう隣接していないため、ロッド１２を通さない。なお、隙間２５４は、ロッド１２のシャワー側１４から浴室側１６へと通され、その結果、フィンは、窓部２００の浴室側２２８にある。
【００１５】
フープフィン２５０は、窓部高さＨの約半分未満のフープフィン高さＨＦＨを有し、一例では、フープフィン高さＨＦＨは、８．５インチである。さらに、フープフィン２５０は、約３インチであり得るフープフィン長さＨＦＬの分だけ窓部２００を越えて外方に延伸する。さらに、フープ２５２は、直径Ｄを有することによりシャワーロッド１２に嵌合し、それに沿って容易にスライドすることができる。一例では、直径は、約１．５インチであり得る。
【００１６】
折り目２１０、２１２、２１４、２１６、２１８に戻ると、山折りと谷折りのパターンは、本発明の重要な態様の１つであり、システム１００を入浴者から外側に移動するのを助ける。図５は、２つのパネル２０６の折り目パターンを、折り紙記号を用いて示している。一点鎖線は山折りを示し、実線は谷折りを示す。本発明の状況、及び図５では、窓部２００を浴室側２２８から見ており、したがって、山折りの頂部はシャワーの外側１６に向かっており、谷折りはシャワーの内側１４に向かっている。ミラー折り目２１０及び第１の短い折り目２１６は山折りであり、接続折り目２１２、長い折り目２１４、及び第２の短い折り目２１８は谷折りである。図を簡略化するため、空間２２０及び丸みを帯びた角２２２は図示していないが、本発明の例には存在している。
【００１７】
図１Ａ及び図１Ｂに戻って、以下、ライナー３００及びカーテン４００について説明する。ライナー３００は、上部３０２に沿って取り外し可能な一連の留め具３０６を有することができる。留め具３０６は、窓部２００上に対になる留め具２２６を有する。一例では、ライナー３００の内側３０８を窓部２００の浴室側２２８に取り付けることができる。これにより、水が窓部２００とライナー３００との間の継ぎ目に入ってシャワー領域から出るのを防ぐ。しかしながら、シャワー側１４にアタッチメントがあり、窓部２００とライナー３００の間の継ぎ目を覆うフラップがあってもよい。ライナー３００は、窓部２００の下に取り付けられているため、標準的なライナーよりも「短く」することができる。本発明のライナー３００の例は、ロッド１２から浴槽１０に達するには短かすぎる。次に、カーテン４００については、カーテン４００上の対応する留め具４０６と対になる別個の取り外し可能な留め具３１２の組を用いてライナー３００の外側３１０に取り外し可能に取り付けることができ、または留め具の底部の組２３２で窓部２００に取り付けることができる。カーテン４０８の別の例では、留め具の上部の組２３０、またはフープフィン２５０を用いて、窓部２００の上部２０４の近くに取り付けることができる。このように、システム１００の一例は、窓部２００とライナー３００を含むことができる。別の例では、窓部２００、ライナー３００、及びライナー３００の上部３０２または窓部２００の下部２０２の近くと係合する半分の長さのカーテン４００を有する。システム１００のさらに別の例は、窓部２００、ライナー３００、及び窓部２００の上部２０４の近くまたはフープフィン２５０に係合する床まで届く長さ（フルレングス）のカーテン４０８を含む。
【００１８】
ここで、システム１００全体の例を説明するために、窓部２００は、フープ２５２を用いてロッド１２と係合し、そこから吊り下げられる。フープフィン２５０の配置及び窓部２００の重量Ｗが、窓部２００をロッド１２のシャワー側１４から離間するように外側２１６に向かって旋回させる、釣合重りとして作用する。フープフィン２５０のサイズ及びフィン２５０におけるフープ２５２の配置は窓部２００を旋回させる、てこの効果を生み出す。折り目２１０、２１２、２１４、２１６、２１８は、旋回力を窓部２００から１つまたは複数のライナー３００及びカーテン４００に伝達するように作用する窓部２００を補強するための山及び谷を形成する。
【００１９】
窓部２００の高さＨは、ロッド１２から吊り下げられたときに浴槽１０に達するほど長くはない。ライナー３００は、窓部２００に取り付けられると、追加の長さを提供し、２００と３００の２つによる組み合わせが、水が浴槽１０から外に出るのを防ぐ高さとなる。ライナー３００の重量は、窓部２００の旋回を「まっすぐにする」ことはないので、システム１００は、入浴者から外側に向かって旋回する。図６は、ロッド１２から吊り下げられたシステム１００を入浴者Ｂとともに示す図である。フープフィン２５０が浴槽１０の外側１６に対向した状態で、窓部２００も、外側１６に向かって旋回する。ライナー３００の上部３０２も、窓部２００の下部２０２へ取り付けられると、強制的に旋回させられる。
【００２０】
窓部２００（フープフィン２５０を含む）は、システム１００の旋回効果を生み出すために重量Ｗを満たすような、透明、半透明、または不透明の、任意の既知の可撓性プラスチックで作ることができる。窓部２００は、単一のシートまたは複数の接続されたパネル２０６、サブパネル２０８、もしくは折り目２１０、２１２、２１４、２１６、２１８を輪郭とする三角形状として形成することができる。ライナー３００は、透明、半透明、または不透明の、任意の既知の可撓性プラスチック、布、または繊維素材で作ることができ、通常、窓部２００よりも軽い。ライナー３００が取り外し可能に取り付けられる例では、ユーザは、窓部２００をそのままの状態に保ったまま、ライナー３００を取り外して洗浄したり交換したりできる。
【００２１】
カーテン４００、４０８は、それぞれ図７Ａ及び図７Ｂに示すように、ライナー３００、または窓部２００とライナー３００の両方を覆うために、半高または全高にすることができる。カーテン４００、４０８は、プラスチックまたは繊維素材を含む任意の可撓性材料で作ることができる。カーテン４００、４０８は、通常、装飾的で、不透明、または半透明であって、浴槽１０の内側に位置するようには設計されていない。
【００２２】
他の例では、折り目２１０、２１２、２１４、２１６、２１８は、特定の形状のパネルを接続するリビングヒンジであってもよい。さらに、折り目２１０、２１２、２１４、２１６、２１８は、線状に示され、説明されているが、これらは、円、楕円、またはその複数の直線セグメントを近似する弧であってもよい。さらに、折り目の代わりに、外部の補強要素を用いてもよい。具体的には、半剛性補強材を折り目に沿って配置してもよい。代わりに、空気袋を形成し、加圧するまで柔軟なままにして、圧力を上げると硬化するようにすることもできる。
【００２３】
特定の構成、材料の選択、及び各要素のサイズと形状は、システムまたは方法を開示された技術の原理に従って構築するのに要求される特定の設計仕様または制約に応じて変更することができる。そのような変更は、開示された技術の範囲内に含まれることが意図されている。したがって、本開示の実施形態は、あらゆる点で例示的であって、限定的ではないとみなされる。そのため、本開示の特定の形態が例示及び説明されてはいるが、本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な修正を行うことができ、その等価物の意味及び範囲におけるすべての変更が、そこに含まれることが意図されていることは、上記から明らかであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
2021509627.tif 000014
【図７Ｂ】
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【国際調査報告】
2021509627.tif 000016