(57)【要約】【課題】第１コネクタの取付補助金具を嵌合検知用の電極として使用するとともに、第２コネクタのハウジングに配設された第２ロック部を連結する短絡用部材を配設することによって、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を安定的に検知することができ、構成を簡素化して、製造を容易にし、コストを低減することができるようにする。【解決手段】第１ハウジングは一対の第１ロック部を備え、取付補助金具は第１ロック部に配設又は第１ロック部に隣接して配設された電極部を備え、第２ハウジングは、一対の第２ロック部と、少なくとも両端部が第２ロック部に配設又は第２ロック部に隣接して配設された短絡用部材とを備え、第１コネクタと第２コネクタとが嵌合すると、第１ロック部と第２ロック部とが係合するとともに、電極部が短絡用部材に接触し、一対の取付補助金具が短絡用部材を介して導通する。【選択図】図１
2008300286.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）第１ハウジング（１１）と、該第１ハウジング（１１）に装填された第１端子（６１）とを備え、基板に実装される第１コネクタ（１）と、
（ｂ）第２ハウジング（１１１）と、該第２ハウジング（１１１）に装填され、前記第１端子（６１）と接続される第２端子とを備え、前記第１コネクタ（１）と嵌合する第２コネクタ（１０１）とを有する嵌合検知コネクタであって、
（ｃ）前記第１コネクタ（１）は、その第１ハウジング（１１）に、電極部（８４ａ）が形成された第１ロック部（８４）を有する一対の取付補助金具（８１）を備え、
（ｄ）前記第２コネクタ（１０１）は、その第２ハウジング（１１１）に、一対の第２ロック部（１１５）と、少なくとも両端部が前記第２ロック部（１１５）に隣接して配設された短絡用部材（１５１）とを備え、
（ｅ）前記第１コネクタ（１）と第２コネクタ（１０１）とが嵌合すると、前記第１ロック部（８４）と第２ロック部（１１５）とが係合するとともに、前記電極部（８４ａ）が短絡用部材（１５１）に接触し、一対の取付補助金具（８１）が短絡用部材（１５１）を介して導通することを特徴とする嵌合検知コネクタ。
【請求項２】
前記取付補助金具（８１）は、第１ハウジング（１１）に取付けられる取付部（８２）と、基板に固定される固定部（８３）と、第１ロック部として、基端が前記取付部（８２）に固定され、自由端側に係止部（８４ｂ）及び電極部（８４ａ）が形成されたカンチレバー状の腕部（８４）とを備える請求項１に記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項３】
前記第１ハウジング（１１）は第２コネクタ（１０１）と対向する対向面に開口する挿入開口（１３）を備え、
前記第２ハウジング（１１１）は前記挿入開口（１３）に挿入される被挿入部（１１３）を備え、
前記第１ロック部（８４）は自由端側で前記第２コネクタ（１０１）の挿入方向側に係止部（８４ｂ）を有するとともに、該係止部（８４ｂ）から第２コネクタ（１０１）の引抜き方向側に電極部（８４ａ）が形成され、
前記第２ロック部（１１５）は、被挿入部（１１３）に形成された凸部であって、前記第２コネクタ（１０１）の引抜き方向側に係止部（１１５ｃ）が形成され、
前記短絡用部材（１５１）は、前記係止部（１１５ｃ）から前記引抜き方向側に配設されている請求項２に記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項４】
前記短絡用部材（１５１）は、前記被挿入部（１１３）の第２ロック部形成面（１１３ｂ）から前記第２ロック部（１１５）の係止部（１１５ｃ）に亘って形成された膨出部（１５１ａ）を有する請求項３に記載の嵌合検知コネクタ。
【請求項５】
前記取付補助金具（８１）は第１ハウジング（１１）の両側に取付けられ、
前記第１ロック部（８４）は第１ハウジング（１１）の両側近傍に配設され、
前記第２ロック部（１１５）は第２ハウジング（１１１）の両側近傍に形成される請求項１〜４のいずれか１項に記載の嵌合検知コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、嵌合検知コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、各種の装置に使用されるコネクタとしては、装置の点検、組立等の際に誤作動が発生しないようにするために、相手側コネクタとの嵌（かん）合が完了したことを検知する検知スイッチを備えた嵌合検知コネクタが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図９は従来の嵌合検知コネクタを示す断面図である。
【０００４】
図において、９０１はプラグコネクタであり、ハウジング９１１及び端子９６１を有し、該端子９６１にケーブル９９１の終端が接続されている。また、８０１はレセプタクルコネクタであり、ハウジング８１１及び端子８６１を有し、図示されない基板に実装されている。なお、８３１は前記端子８６１を支持する支持部材である。プラグコネクタ９０１がレセプタクルコネクタ８０１と嵌合することによって端子９６１と端子８６１とが接触し、これにより、ケーブル９９１が基板の導電トレースと導通する。
【０００５】
そして、プラグコネクタ９０１は、導電性金属で一体的に形成された可撓（とう）ロック腕９５１を有する。該可撓ロック腕９５１は、基部がハウジング９１１の上面に固定されるとともに、中間に形成された係合孔（こう）９５２と、自由端に形成されたロック解除用押圧部９５３と、前記係合孔９５２の近傍において幅方向（図面に垂直な方向）に相互に離間して配設された一対の短絡用接触部９５４とを備える。
【０００６】
また、レセプタクルコネクタ８０１は、ハウジング８１１の上壁の前端に形成されたロック用突起８１５と、幅方向（図面に垂直な方向）に相互に離間して配設された一対の嵌合検知用電極８５１とを備える。前記ロック用突起８１５の下端にはテーパ状の係合案内面が形成され、前記嵌合検知用電極８５１は基板の導電トレースを介して嵌合検知装置に接続されている。
【０００７】
そして、ハウジング９１１がハウジング８１１内に挿入され、プラグコネクタ９０１とレセプタクルコネクタ８０１との嵌合が完了すると、可撓ロック腕９５１の係合孔９５２にハウジング８１１のロック用突起８１５が入込んで可撓ロック腕９５１がロックされ、プラグコネクタ９０１とレセプタクルコネクタ８０１との嵌合の解除が防止される。また、可撓ロック腕９５１がそれ自体のばね性によって上昇し、短絡用接触部９５４の各々が対応する嵌合検知用電極８５１と接触する。これにより、一対の嵌合検知用電極８５１が可撓ロック腕９５１を介して互いに導通し、プラグコネクタ９０１とレセプタクルコネクタ８０１との嵌合が完了したことが、嵌合検知用電極８５１に接続された嵌合検知装置によって検知される。
【０００８】
また、ハウジング９１１がハウジング８１１内に挿入されても、プラグコネクタ９０１とレセプタクルコネクタ８０１との嵌合が完了せず、可撓ロック腕９５１の係合孔９５２にハウジング８１１のロック用突起８１５が入込んでおらず、可撓ロック腕９５１がロックされていないときには、可撓ロック腕９５１がロック用突起８１５によって押下げられているので、短絡用接触部９５４と嵌合検知用電極８５１とが非接触の状態にある。そのため、一対の嵌合検知用電極８５１が互いに非導通の状態にあり、プラグコネクタ９０１とレセプタクルコネクタ８０１との嵌合が完了していないことが、嵌合検知装置によって検知される。
【特許文献１】特開平９−１０６８５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来の嵌合検知コネクタにおいては、通常の端子８６１と同様の構成を備える嵌合検知用電極８５１を別個に配設する必要があるので、構造が複雑化し、コストが高くなってしまう。また、ハウジングが幅広の扁（へん）平な形状を備えるコネクタの場合、合成樹脂等から成るハウジングの変形や斜め差しによって、特に、幅方向端部近傍において嵌合が不完全になりやすいところ、可撓ロック腕９５１を利用して幅方向端部近傍の嵌合を検知しようとすると、可撓ロック腕９５１自体を幅広に形成する必要があるので、製造が困難であり、コストが高くなってしまう。
【００１０】
本発明は、前記従来の嵌合検知コネクタの問題点を解決して、第１コネクタのハウジングの両側に取付けられる取付補助金具を、第２コネクタのハウジングに配設された一対の第２ロック部と係合させて両コネクタを係合状態とするとともに、嵌合検知用の電極として使用し、一対の第２ロック部に隣接して連続する短絡用部材を配設することによって、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を安定的に検知することができるとともに、構成を簡素化して、製造を容易にし、コストを低減することができる嵌合検知コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
そのために、本発明の嵌合検知コネクタにおいては、第１ハウジングと、該第１ハウジングに装填（てん）された第１端子とを備え、基板に実装される第１コネクタと、第２ハウジングと、該第２ハウジングに装填され、前記第１端子と接続される第２端子とを備え、前記第１コネクタと嵌合する第２コネクタとを有し、前記第１コネクタは、その第１ハウジングに、電極部が形成された第１ロック部を有する一対の取付補助金具を備え、前記第２コネクタは、その第２ハウジングに、一対の第２ロック部と、少なくとも両端部が前記第２ロック部に隣接して配設された短絡用部材とを備え、前記第１コネクタと第２コネクタとが嵌合すると、前記第１ロック部と第２ロック部とが係合するとともに、前記電極部が短絡用部材に接触し、一対の取付補助金具が短絡用部材を介して導通する。
【００１２】
本発明の他の嵌合検知コネクタにおいては、さらに、前記取付補助金具は、第１ハウジングに取付けられる取付部と、基板に固定される固定部と、第１ロック部として、基端が前記取付部に固定され、自由端側に係止部及び電極部が形成されたカンチレバー状の腕部とを備える。
【００１３】
本発明の更に他の嵌合検知コネクタにおいては、さらに、前記第１ハウジングは第２コネクタと対向する対向面に開口する挿入開口を備え、前記第２ハウジングは前記挿入開口に挿入される被挿入部を備え、前記第１ロック部は自由端側で前記第２コネクタの挿入方向側に係止部を有するとともに、該係止部から第２コネクタの引抜き方向側に電極部が形成され、前記第２ロック部は、被挿入部に形成された凸部であって、前記第２コネクタの引抜き方向側に係止部が形成され、前記短絡用部材は、前記係止部から前記引抜き方向側に配設されている。
【００１４】
本発明の更に他の嵌合検知コネクタにおいては、さらに、前記短絡用部材は、前記被挿入部の第２ロック部形成面から前記第２ロック部の係止部に亘（わた）って形成された膨出部を有する。
【００１５】
本発明の更に他の嵌合検知コネクタにおいては、さらに、前記取付補助金具は第１ハウジングの両側に取付けられ、前記第１ロック部は第１ハウジングの両側近傍に配設され、前記第２ロック部は第２ハウジングの両側近傍に形成される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、嵌合検知コネクタは、第１コネクタのハウジングに取付けられる第１ロック部が形成された取付補助金具を嵌合検知用の電極として使用するとともに、第２コネクタのハウジングに配設された一対の第２ロック部を連結する短絡用部材を配設するようになっている。これにより、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合を安定的に検知することができるとともに、構成を簡素化して、製造を容易にし、コストを低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は本発明の実施の形態における嵌合検知コネクタの斜視図であり嵌合前の状態を示す図、図２は本発明の実施の形態における基板用コネクタの三面図、図３は本発明の実施の形態における基板用コネクタの分解図、図４は本発明の実施の形態における電線用コネクタの三面図である。なお、図２及び４において、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【００１９】
図において、１は、本実施の形態の嵌合検知コネクタにおける第１コネクタとしての基板用コネクタであり、図示されない回路基板に実装される。また、１０１は、本実施の形態の嵌合検知コネクタにおける第２コネクタとしての電線用コネクタであり、複数の電線１９１を備えるケーブルの端部に接続され、該ケーブルを基板用コネクタ１に電気的に接続するために使用される。なお、本実施の形態において、電線用コネクタ１０１は、図に示されるような断面円形の電線１９１を備えるケーブルを接続するためのものでなく、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ：Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）等の平板状可撓性ケーブルを接続するためのものであってもよい。また、前記嵌合検知コネクタは、例えば、自動車のエアバック装置、エンジン、ＡＴ（オートマチックトランスミッション）、ＡＢＳ（アンチロックブレーキシステム）等を制御するためのＥＣＵ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）の接続に使用されるものであるが、いかなる用途に使用されるものであってもよい。
【００２０】
なお、本実施の形態において、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１が図に示される姿勢である場合に適切であるが、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１の姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２１】
ここで、前記基板用コネクタ１は、レセプタクルコネクタであって、前記電線用コネクタ１０１と嵌合する。そして、前記基板用コネクタ１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された第１ハウジングとしてのハウジング１１と、該ハウジング１１の背壁部１９を貫通するように装填された金属等の良導電性材料から成る第１端子としての端子６１とを有する。該端子６１は、回路基板に形成された導電トレース、接続パッド等にはんだ付等の手段によって接続されるテール部６２、ハウジング１１の背壁部１９に圧入されて保持される被保持部６３、及び、ハウジング１１の挿入開口１３内に延在し、電線用コネクタ１０１が備える図示されない相手方端子と接触する接触部６４を備える。図に示される例において、端子６１は、１０本が所定のピッチで１列となるように配列されているが、端子６１の数、ピッチ、列数は任意に変更することができ、例えば、２列以上となるように配列されていてもよい。
【００２２】
前記ハウジング１１は、外形が概略直方体の扁平な箱状の部材であり、幅方向に延在する細長い長方形状の壁部としての上壁部１２と、該上壁部１２に対向し、幅方向に延在する細長い長方形状の下壁部１６と、前記上壁部１２及び下壁部１６の両端に一体的に接続された側壁部１７とを備える。そして、上壁部１２、下壁部１６及び側壁部１７によって、電線用コネクタ１０１と対向する対向面に開口する挿入開口１３の周囲が画定される。また、両側の側壁部１７には、挿入開口１３の両端に連通するガイド溝２１が形成されている。なお、前記挿入開口１３における前記対向面と反対側は、背壁部１９によって閉止されている。
【００２３】
本実施の形態において、基板用コネクタ１は、いわゆるライトアングルタイプのコネクタであり、回路基板に対して横向きの状態で、図２（ｂ）及び（ｃ）における下側の面が回路基板表面に当接するようにして実装される。そのため、前記挿入開口１３は回路基板に対して平行に延在し、背壁部１９は回路基板に対してほぼ垂直となる。なお、前記基板用コネクタ１は、ライトアングルタイプに限定されるものではなく、いわゆるストレートタイプのコネクタであってもよい。この場合、前記挿入開口１３は上を向いて開口し、回路基板に対して垂直に延在する。また、背壁部１９が回路基板表面に当接又は対面するようにして実装される。ここでは、説明の都合上、基板用コネクタ１が、いわゆるライトアングルタイプのコネクタである場合についてのみ説明する。
【００２４】
前記側壁部１７におけるガイド溝２１よりも外側の部分には、金具保持溝１４が形成され、取付補助金具としてのネイル８１は、前記金具保持溝１４に圧入されてハウジング１１に固定される。前記ネイル８１は、導電性の金属板を曲げて概略クランク状の形状となるように一体的に形成した部材であり、金具保持溝１４に圧入されて取付けられる取付部８２と、該取付部８２の下縁からほぼ直交する方向に延出し、下面が回路基板に形成された接続パッド等にはんだ付等の手段によって固定される固定部８３と、取付部８２の上縁からほぼ直交する方向に延出し、第１ロック部として機能する腕部８４とを有する。なお、該腕部８４の自由端は、導電帯１５１に接触する電極部８４ａである。
【００２５】
また、前記上壁部１２には、一対の係合凹部１５と、各係合凹部１５と金具保持溝１４とを連結する腕部収容凹部１８とが形成されている。前記係合凹部１５は、電線用コネクタ１０１の係合凸部１１５が進入する凹部であり、係合凸部１１５が腕部８４によって係合されたときに上壁部１２と接触しないようになっている。なお、図に示される例においては、腕部８４がその先端に形成された電極部８４ａとともに平板状に形成されているため、係合凹部１５及び腕部収容凹部１８が上壁部１２を厚さ方向に貫通するように形成されているが、腕部８４が係合凸部１１５を係合し電極部８４ａが導電帯１５１に接するようになっていれば、係合凹部１５及び腕部収容凹部１８は、必ずしも上壁部１２を貫通する必要はなく、該上壁部１２の下面及び上面に凹入するように形成されたものであってもよい。
【００２６】
また、第１ロック部としての腕部８４は、基板用コネクタ１の長手方向に対向する（幅方向端部である）側壁部１７に近接した部位に配設されることが望ましく、図に示される例においては、左右両端から１番目及び２番目の端子６１の中間に該当する部位に設けられている。そして、前記ネイル８１の腕部８４は腕部収容凹部１８内に収容され、腕部８４の自由端である電極部８４ａは貫通された係合凹部１５から挿入開口１３側に露出して配設されている。
【００２７】
一方、前記電線用コネクタ１０１は、プラグコネクタであって、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成され、前記基板用コネクタ１と嵌合する第２ハウジングとしての相手方ハウジング１１１と、該相手方ハウジング１１１に装填された金属等の良導電性材料から成る第２端子としての図示されない相手方端子とを有する。前記相手方ハウジング１１１は、外形が扁平で幅方向に延在する細長い長方形状の厚板状の部材であり、基板用コネクタ１の挿入開口１３に挿入される被挿入部１１３と、該被挿入部１１３における基板用コネクタ１に対向する対向面１１３ａと反対側に接続されたフランジ部１１４とを備える。
【００２８】
また、前記相手方ハウジング１１１は、被挿入部１１３及びフランジ部１１４を貫通し、相手方ハウジング１１１が挿入開口１３に挿入され、かつ、該挿入開口１３から抜出される方向、すなわち、挿抜方向に延在する複数の端子収容孔１１６を備える。該端子収容孔１１６の各々には、相手方端子が１つずつ収容され、また、該相手方端子に接続された電線１９１の終端部分が１本ずつ収容される。そして、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とが嵌合された状態においては、被挿入部１１３における基板用コネクタ１に対向する対向面に開口する端子収容孔１１６に端子６１の接触部６４が進入して相手方端子と接触して接続される。そのため、端子収容孔１１６は、端子６１と同様の数が、同様のピッチで、同様に配列され、図に示される例においては、１０本の細長い端子収容孔１１６が所定のピッチで１列となるように配列されている。
【００２９】
前記被挿入部１１３の幅方向両側壁１１３ｃにおける前記対向面１１３ａ寄りの部位には、外側に向けて突出するガイド突起１２１が形成されている。該ガイド突起１２１は挿入開口１３のガイド溝２１に挿入される。また、前記被挿入部１１３の第２ロック部形成面としての上面１１３ｂには、上方に突出する一対の係合凸部１１５が左右に分離して形成されている。該係合凸部１１５は、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とが嵌合された状態において、基板用コネクタ１を基板へ固定するネイル８１に設けられた腕部８４と係合する凸部であり、第２ロック部として機能する。そして、前記係合凸部１１５は、被挿入部１１３の側壁１１３ｃに近接した部位に形成されることが望ましく、図に示される例においては、左右両端から１番目及び２番目の端子６１の中間に該当する部位に形成されている。また、前記係合凸部１１５は、三角形の側面形状を備え、前記対向面１１３ａ寄りの部分の上面が挿抜方向に対して緩やかに傾斜したテーパ面１１５ａとなっていて、前記フランジ部１１４寄りの部分の上面が挿抜方向に対して急に傾斜した又は垂直の係止面１１５ｂとなっている。
【００３０】
そして、前記被挿入部１１３の上面１１３ｂには、左右に分離した係合凸部１１５を連結するように形成された短絡用部材としての導電帯１５１が配設されている。該導電帯１５１は、金属等の良導電性材料から成る細長い帯状の部材であり、被挿入部１１３の幅方向に延在し、両端部が前記係合凸部１１５のフランジ部１１４寄りの側に隣接し、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とが嵌合された状態においてネイル８１の電極部８４ａと接触するように配設されている。
【００３１】
基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とは、腕部８４の係合凹部１５側の端縁８４ｂが、係合凸部１１５と上面１１３ｂの境界である根本部１１５ｃと係合する位置でその嵌合が完了する。導電帯１５１が係合凸部１１５に隣接して引抜き方向側の上面１１３ｂに配設され、電極部８４ａも端縁８４ｂより引抜き方向側に配設されているため、電極部８４ａは、端縁８４ｂと根本部１１５ｃが係合したとき、すなわち両コネクタの嵌合が完了したとき、導電帯１５１と接することができるようになる。このとき、導電帯１５１は、後述の図８（ｂ）に示されるように必ずしも根本部１１５ｃに接している必要はなく、端縁８４ｂが根本部１１５ｃと係合したとき電極部８４ａと接する位置にあればよい。
【００３２】
基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合長さに比較的余裕がある場合や、係止面１１５ｂを上面１１３ｂに対し比較的急峻にあるいは直角程度に形成した場合には、前記導電帯１５１の両端部は、後述の図８（ｃ）に示されるように、一部が係合凸部１１５の係止面１１５ｂ上に掛かるように形成されていてもよい。
【００３３】
例えば、被挿入部１１３の上面１１３ｂに設けられた導電帯１５１に、図８（ｃ）に示されるように、係止面１１５ｂに亘って膨出部１５１ａが設けられている場合、根本部１１５ｃの補強となり、電線用コネクタ１０１を、係合状態の基板用コネクタ１から抜取る際に、ネイル８１の腕部８４が係合凸部１１５の根本部１１５ｃをこじって、係合凸部１１５を破損してしまうことを防止することができる。
【００３４】
このとき、腕部８４と導電帯１５１とは端縁８４ｂが根本部１１５ｃと係合する前に接してしまうが、嵌合長に余裕がある場合特に問題はない。また、係止面１１５ｂを上面１１３ｂに対し比較的急峻にあるいは直角程度に形成したときは、嵌合の操作において腕部８４が係合面１１５ｂを短時間で通り越すため、端縁８４ｂと根本部１１５ｃが係合する。
【００３５】
なお、前記導電帯１５１は、被挿入部１１３の上面にめっき、蒸着、塗布等の方法によって形成された金属被膜であってもよいし、接着、ねじ止等の手段によって固着された金属薄板、金属薄膜、導電性樹脂板等であってもよいし、オーバーモールド、二色成形等の成形方法によって被挿入部１１３と一体成形された金属薄板、金属薄膜、導電性樹脂板等であってもよい。
【００３６】
本実施の形態において、前記ネイル８１は、図示されない嵌合検知装置に接続されている。該嵌合検知装置は、ハウジング１１の左右に取付けられた一対のネイル８１の導通状態に基づいて、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合状態を検知する装置であり、一対のネイル８１が相互に導通すると基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合が完了したことを検知する。なお、前記嵌合検知装置は、例えば、基板用コネクタ１が実装されている基板に実装され、該基板の導電トレースを介して、各ネイル８１の固定部８３が固定されている接続パッド等に接続されている。
【００３７】
次に、前記基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とを嵌合する動作について説明する。
【００３８】
図５は本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する状態を電線用コネクタ側から観た図、図６は本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する第１の状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図、図７は本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する第２の状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図、図８は本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとの嵌合が完了した状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。なお、図８において、（ｂ）及び（ｃ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【００３９】
まず、オペレータは、手指等によって、図１に示されるように、基板用コネクタ１の挿入開口１３と電線用コネクタ１０１の対向面１１３ａとが向合うような姿勢として相互に接近させる。そして、電線用コネクタ１０１の被挿入部１１３を、図６に示されるように、基板用コネクタ１の挿入開口１３内に挿入する。
【００４０】
これにより、基板用コネクタ１の端子６１における接触部６４の先端が電線用コネクタ１０１の端子収容孔１１６内に進入し、該端子収容孔１１６内に収容されている相手方端子との接触が開始される。なお、図６に示される状態では、係合凸部１１５は、まだネイル８１の腕部８４と係合していない。
【００４１】
続いて、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とを更に近付けて、該電線用コネクタ１０１の被挿入部１１３を基板用コネクタ１の挿入開口１３内の更に奥に進入させると、図７に示されるように、係合凸部１１５がネイル８１の電極部８４ａの下面に当接する。この場合、係合凸部１１５が被挿入部１１３とともに、図７における左方に進行すると、まず、ハウジング１１の上壁部１２における挿入開口１３の入口側（図７における右側）、すなわち、対向面寄りの部分と当接するが、その部分が薄く形成され、テーパ面１１５ａが緩やかに傾斜しているので、係合凸部１１５は、そこをスムーズに通過することができる。また、ネイル８１の腕部８４は、弾性を備える金属板から成り、基部が取付部８２に固定されたカンチレバー状の部材であるので、その自由端である電極部８４ａは、係合凸部１１５に当接することによって押上げられ、図７に示されるように、上方に弾性的に変位する。
【００４２】
続いて、電線用コネクタ１０１の被挿入部１１３を基板用コネクタ１の挿入開口１３内の更に奥に進入させると、図８（ａ）に示されるように、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合が完了する。この場合、被挿入部１１３が図８（ａ）における左方に進行すると、係合凸部１１５は、係合凹部１５内に進入する。すると、ネイル８１の腕部８４は、弾性的に元の姿勢に復帰しようとするばね性によって、図８（ａ）に示されるように、下方に弾性的に変位し、端縁８４ｂが係合凸部１１５の根本部１１５ａに係合する。
【００４３】
これにより、係合凸部１１５は、腕部８４によって係止される。この場合、係合凸部１１５は、腕部８４に対して、図８（ａ）における右方へ移動することができなくなる。そのため、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とは嵌合された状態でロックされ、嵌合の不要な解除が防止される。
【００４４】
また、図８（ｂ）に詳細に示されるように、ネイル８１の電極部８４ａは、被挿入部１１３の上面に配設された導電帯１５１に当接する。これにより、ハウジング１１の左右に取付けられた一対のネイル８１は、導電帯１５１を介して互いに導通するので、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合が完了したことが、前記ネイル８１に接続された嵌合検知装置によって検知される。この場合、ネイル８１の電極部８４ａは、ばね性によって導電帯１５１に弾性的に押付けられるので、安定的に導電帯１５１との接触状態を維持することができる。
【００４５】
さらに、ネイル８１の腕部８４は、係合凸部１１５を係止して基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とを嵌合した状態でロックするロック部材として機能するところ、金属から成る部材なので、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１が高温環境下で使用されても、熱によって変形することがなく、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とを嵌合した状態で、長期間に亘（わた）り安定的にロックを維持することができる。例えば、係合凸部１１５を係止するロック部材がハウジング１１と同様に合成樹脂等によって形成されたものである場合、１００〔℃〕程度の高温環境下で長期間に亘り使用されると、熱によるクリープが発生して塑性変形してしまうことがあり、ロックが解除される可能性があるが、本実施の形態においては、金属から成るネイル８１の腕部８４がロック部材として機能するので、熱によるクリープが発生することがなく、長期間に亘り安定的にロックを維持することができる。
【００４６】
このように、本実施の形態においては、ハウジング１１は一対のネイル８１を備え、そのネイル８１は係合凹部１５に配設又は係合凹部１５に隣接して配設された電極部８４ａを備え、相手方ハウジング１１１は、一対の係合凸部１１５と、両端部が係合凸部１１５に配設又は係合凸部１１５に隣接して配設された導電帯１５１とを備え、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１とが嵌合すると、係合凹部１５と係合凸部１１５とが係合するとともに、電極部８４ａが導電帯１５１に接触し、一対のネイル８１が導電帯１５１を介して導通する。これにより、基板用コネクタ１と電線用コネクタ１０１との嵌合を安定的に検知することができる。そして、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１の構成が簡素なので、製造が容易であり、コストを低減することができる。
【００４７】
また、ネイル８１はハウジング１１の両側に取付けられ、係合凹部１５はハウジング１１の両側近傍に形成され、係合凸部１１５は相手方ハウジング１１１の両側近傍に形成される。そのため、基板用コネクタ１及び電線用コネクタ１０１が幅広の扁平な形状を備えるものであっても、ネイル８１を使用して、嵌合が不完全になりやすい幅方向端部近傍の嵌合を検知することができる。
【００４８】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施の形態における嵌合検知コネクタの斜視図であり嵌合前の状態を示す図である。
【図２】本発明の実施の形態における基板用コネクタの三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図３】本発明の実施の形態における基板用コネクタの分解図である。
【図４】本発明の実施の形態における電線用コネクタの三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図５】本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する状態を電線用コネクタ側から観た図である。
【図６】本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する第１の状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図７】本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとを嵌合する第２の状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図である。
【図８】本発明の実施の形態における基板用コネクタと電線用コネクタとの嵌合が完了した状態を示す断面図であり図５におけるＡ−Ａ矢視断面図であって、（ｂ）及び（ｃ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【図９】従来の嵌合検知コネクタを示す断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１    基板用コネクタ
１１、８１１、９１１    ハウジング
１２    上壁部
１３    挿入開口
１４    金具保持溝
１５    係合凹部
１６    下壁部
１７    側壁部
１８    腕部収容凹部
１９    背壁部
２１    ガイド溝
６１、８６１、９６１    端子
６２    テール部
６３    被保持部
６４    接触部
８１    ネイル
８２    取付部
８３    固定部
８４    腕部
８４    端縁
８４ａ    電極部
１０１    電線用コネクタ
１１１    相手方ハウジング
１１３    被挿入部
１１３ａ    対向面
１１３ｂ    上面
１１３ｃ    側面
１１４    フランジ部
１１５    係合凸部
１１５ａ    テーパ面
１１５ｂ    係止面
１１５ｃ    根本部
１１６    端子収容孔
１２１    ガイド突起
１５１    導電帯
１５１ａ    膨出部
１９１    電線
８０１    レセプタクルコネクタ
８１５    ロック用突起
８３１    支持部材
８５１    嵌合検知用電極
９０１    プラグコネクタ
９５１    可撓ロック腕
９５２    係合孔
９５３    ロック解除用押圧部
９５４    短絡用接触部
９９１    ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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