(57)【要約】【課題】空気調和機の室内機において、室内環境を悪化させることなく、比較的短時間でカビの成長しにくい室内機内部状態を提供すること。【解決手段】冷房運転もしくは除湿運転終了後、冷房運転もしくは除湿運転の運転状況から室内機内部の状態を判断し、その判断結果を基に送風運転を行なうことにより、室内温度を上昇させることなく、比較的短時間でカビの成長に適さない室内機内部状態をつくり出すことが可能となるものである。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
室内空気を吸い込むための吸い込み口と、吸い込んだ前記室内空気を吹き出すための吹き出し口と、前記吸い込み口と前記吹き出し口とを結ぶ風回路に設けた送風機と、前記風回路に設けた熱交換器とを有する空気調和機において、冷房運転あるいは除湿運転の終了後、自動的に送風運転を行い、前記送風運転の運転時間は、前記冷房運転あるいは除湿運転の運転時間、及び、前記冷房運転あるいは除湿運転の運転時の風量に応じて設定する空気調和機。
【請求項２】
前記吹き出し口に、吹き出す室内空気の風向を制御する風向板を設け、送風運転時に、前記風向板で前記吹き出し口を略閉塞する請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記吹き出し口に、吹き出す室内空気の風向を制御する風向板を設け、送風運転時に、前記風向板を下向きに設定する請求項１に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は空気調和機の室内ユニットにおけるカビ繁殖の抑制運転に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
空気調和機において冷房運転もしくは除湿運転を行なった後、結露水を生じることがあり、その場合、空気調和機室内ユニット（以下、室内機という）の内部は高湿度状態となる。カビなどの菌類は、相対湿度７０％以上の高湿環境下において繁殖しやすいことが知られている。カビなどの菌類が繁殖すると、空気調和機を運転するとき、吹き出し口から悪臭が生じたり、菌類の死骸が放出されたりする事態も考えられ、その場合にはアレルギーの原因となることがあった。
【０００３】
この解決の為、冷房運転もしくは除湿運転を行なった後、自動的に送風運転もしくは暖房運転を行なって、室内機内部を乾燥させ、カビなどの菌類の成長を抑制するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
図４は、空気調和機の室内機内部を乾燥させ、カビなどの菌類の成長を抑制する、特許文献１に記載された空気調和機の運転方法を示すものである。図４に基づいて、以下に動作説明をする。
【０００５】
図４に示されるように、空気調和機が運転を開始すると、ステップ１において冷房運転が行なわれていると判断されたとき、ステップ２で、設定した停止時刻か否かを判断し、設定した停止時刻でない場合はステップ３で、リモコンによる停止信号が入力されたか否かを判断し、冷房運転が停止したと判断された場合ステップ４へ進む。
【０００６】
ステップ４で、四方弁を切り換えて暖房運転用の冷媒回路を形成し、ステップ５で、圧縮機及び室内ファンを所定の時間駆動するためのタイマーをスタートさせ、ステップ６で、圧縮機を低周波数で駆動させるとともに、室内ファンを低回転数で駆動させ、ステップ７で、一定の時間タイマーがタイムアップとなるまで弱暖房運転を行って前記室内側熱交換器５を乾燥させたのちに、ステップ８で、運転を停止する動作手順となっている。
【特許文献１】特開平１０−６２０００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の構成においては、冷房運転もしくは除湿運転を行なった後、室内機を乾燥させることを目的として、送風運転もしくは暖房運転をおこなう場合、空気調和機の室内機内部の状態に関係なく、長時間に渡って送風運転もしくは暖房運転を行なう必要があり、使用者の利便性を損ねるという課題を有していた。
【０００８】
更には、冷房運転もしくは除湿運転を行なった後に、暖房運転を行なう為、室内の温度を上昇させてしまうという課題を有していた。
【０００９】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、カビ抑制運転を行なう場合においても、行なわない場合と遜色なく環境を維持でき、更には、室内機内部の状態に応じて比較的短時間にカビ抑制運転を終了する空気調和機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
従来の課題を解決するために、本発明の空気調和機は、冷房運転もしくは除湿運転を行
なった後、室内機内部の状態に応じてカビ抑制運転として、送風運転を行なうものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の空気調和機は、冷房運転もしくは除湿運転を行なった後の室内機内部の状態に応じてカビ抑制運転を行なうため、カビ抑制運転にかかる時間を室内機内部の状態に応じて短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
第１の発明は、室内空気を吸い込むための吸い込み口と、吸い込んだ前記室内空気を吹き出すための吹き出し口と、前記吸い込み口と前記吹き出し口とを結ぶ風回路に設けた送風機と、前記風回路に設けた熱交換器とを有する空気調和機において、冷房運転あるいは除湿運転の終了後、自動的に送風運転を行い、前記送風運転の運転時間は、前記冷房運転あるいは除湿運転の運転時間、及び、前記冷房運転あるいは除湿運転の運転時の風量に応じて設定するものである。これにより、室内機内部の湿度を低下させることとなり、室内機内部のカビの成長を抑制することができ、更に室内機内部の状態に応じてカビ抑制運転時間を短縮することができる。
【００１３】
第２の発明は、特に、第１の発明において、前記吹き出し口に、吹き出す室内空気の風向を制御する風向板を設け、送風運転時に、前記風向板で前記吹き出し口を略閉塞するものである。これにより、送風運転時の高湿度の風が室内の広範囲に広がることを防ぎ、急激な室内環境の悪化を抑制することができる。
【００１４】
第３の発明は、特に、第１の発明において、前記吹き出し口に、吹き出す室内空気の風向を制御する風向板を設け、送風運転時に、前記風向板を下向きに設定するものである。これにより、送風運転時の高湿度の風が直接使用者にあたるのを防ぎ、カビ抑制運転時の使用者の不快感を軽減することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態における空気調和機のシステム概略図を示すものである。図１において、空気調和機１は、室外機２と室内機３とで構成されている。室外機２には圧縮機４、四方弁５、膨張弁６、室外熱交換器７、室外ファン８、吐出温センサ９、室外配管温センサ１０、外気温センサ１１が設けられている。
【００１７】
室内機３には、室内熱交換器１２、室内ファン１３、室内配管温センサ１６、吸い込みセンサ１７、また図示しない、吸い込み部、吹き出し部、上下羽根が設けられており、室外機と室内機とが冷凍サイクルを形成するように接続され、四方弁５を切り替えることによって冷房もしくは除湿と暖房とを行なうようになっている。
【００１８】
室内熱交換器１２は、前側熱交換器１２ａと後側熱交換器１２ｂとに分かれており、前側熱交換器１２ａと後側熱交換器１２ｂとがドライ二方弁１４とキャピラリチューブ１５でなる絞り機構を介して接続されている。
【００１９】
ドライ二方弁１４を全開にすることで、冷房運転や暖房運転をおこない、閉状態にし、かつ膨張弁６を全開または略全開にすることで、前側熱交換器１２ａを凝縮器、後側熱交換器１２ｂを蒸発器とすることができるので、いわゆる再熱除湿運転が可能となっている。
【００２０】
また、室外機２、室内機３にはそれぞれに室外機制御部１８と室内機制御部１９とが設けられており、両制御部１８、１９は接続線によって接続されている。
【００２１】
室内機制御部１９は、室内機３の外に設けられたリモコン２１から送信される赤外線信号を受信する受信部２０を有しており、ユーザーがリモコン２１上で様々な操作をおこなうことが可能となっている。
【００２２】
以上のように構成された空気調和機について、以下にその動作、作用を説明する。
【００２３】
冷房運転もしくは除湿運転が終了すると、カビ抑制運転として送風運転を行なう。このとき、冷房運転もしくは除湿運転時の運転時間Ｔ［分］（例えば１２０分）及び室内ファン１３の回転数Ｎ［ｒｐｍ］（例えば１２００ｒｐｍ）から室内熱交換器１２の結露状態を判定し、室内機３の内部がカビの成長に適さない湿度状態となるまでに必要な送風運転時間を決定し、その後、決定された送風運転時間に合わせて送風運転を行なうことにより、室内環境を考慮しつつ、室内機３の内部をカビの成長に適さない低湿度状態にすることができる。
【００２４】
更に、本実施の形態の送風運転において、室内機３の吹き出し部に設けられた上下羽根によって、吹き出し部を略閉塞することにより、送風運転時に吹き出し部を通して出される高湿度の空気が室内の広範囲に広がることを防ぎ、室内環境が急激に悪化することなく、室内機３の内部を低湿度状態にすることができる。
【００２５】
また、本実施の形態の送風運転において、室内機３の吹き出し部に設けられた上下羽根を下向きにすることにより、送風運転時に吹き出し部を通して出される高湿度の空気が直接使用者にあたることを抑制し、使用者に大きな不快感を与えることなく室内機３の内部を低湿度状態にすることもできる。
【００２６】
また、本実施の形態のカビ抑制運転において、カビ防止運転を行なうか行なわないか使用者がリモコン２１によって選択できるようにすることで、使用者がカビ抑制運転を好まない場合、カビ防止運転を行なわないことを選択でき、使用者の利便性を向上させることができる。
【００２７】
以上の本実施の形態の動作の流れを、図２を用いて説明する。ステップ１において冷房運転が終了したと判断されたとき、ステップ２においてカビ抑制運転を行なうか行なわないか判定を行ない、行なうのであればステップ３に進み、行なわないのであれば、空気調和機を停止させる。
【００２８】
ステップ３において、冷房運転時の運転時間がＴａ［分］未満か否かの判断を行ない、Ｔａ［分］未満であればステップ４に進みＴａ［分］以上であれば、Ｔｂ［分］未満か否かの判断を行ない、ステップ４に進む。
【００２９】
ステップ４において、冷房運転時の室内ファン１３の回転数がＮａ［ｒｐｍ］未満か否かの判断を行ない、Ｎａ［ｒｐｍ］未満であればカビ抑制運転時の送風運転時間を決定しステップ５に進み、Ｎａ［ｒｐｍ］以上であれば、Ｎｂ［ｒｐｍ］未満か否かの判断を行ない、カビ抑制運転時の送風運転時間を決定ステップ５に進む。
【００３０】
ステップ５において、ステップ４で決定された送風運転時間に応じて、カビ抑制のための送風運転を行ない、その後空気調和機１を停止する。
【００３１】
尚、それぞれのステップにおける場合わけの判断は、室内機制御部１９によって行なわれる。
【００３２】
ここで、本実施の形態における一連の動作の一例を、図３を用いて説明する。使用者がリモコン２１により、室内ファン１３の回転数にＮａ−５０［ｒｐｍ］を選択し、かつ冷房運転開始信号を送信し、受信部２０が前記信号を受信すると、空気調和機１は、室内ファン１３の回転数がＮａ−５０［ｒｐｍ］にて冷房運転を開始する。
【００３３】
冷房運転開始からＴａ−５［分］経過後に使用者がリモコン２１により、運転停止信号を送信し、受信部２０が前記信号を受信すると、空気調和機１は冷房運転を終了し、送風運転を開始する。その時、圧縮機４及び室外ファン８は停止し、室内ファン１３はＮｃ［ｒｐｍ］にて回転し、上下羽根は略閉塞の状態となる。
【００３４】
冷房運転開始からＴａ＋Ｔｃ−５［分］経過後に、室内ファン１３が停止し、上下羽根が閉じ、空気調和機１が停止する。
【００３５】
以上、本実施の形態の動作の流れ及び一例を説明したが、本実施の形態の効果は前述の通りであるのでここでは省略する。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる空気調和機は、室内の環境を悪化させることなくカビの成長を抑制することが可能となるので、水等を使用するその他の家庭用電気製品のカビの抑制等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態１における空気調和機のシステム概略図
【図２】本発明の実施の形態１における空気調和機の動作に関するフローチャート
【図３】本発明の実施の形態１における空気調和機の動作に関するタイミングチャート
【図４】従来の空気調和機におけるカビ抑制運転方法に関するフローチャート
【符号の説明】
【００３８】
１  空気調和機
２  室外機
３  室内機
４  圧縮機
５  四方弁
６  膨張弁
７  室外熱交換器
８  室外ファン
９  吐出温センサ
１０  室外配管温センサ
１１  外気温センサ
１２  室内熱交換器
１２ａ  前側熱交換器
１２ｂ  後側熱交換器
１３  室内ファン
１４  ドライ二方弁
１５  キャピラリチューブ
１６  室内配管温センサ
１７  吸い込みセンサ
１８  室外機制御部
１９  室内機制御部
２０  受信部
２１  リモコン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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