(57)【要約】【課題】コンデンサ部に付着したゴミ・異物の除去能力の高い車両用空気調和装置の洗浄装置及び洗浄方法を提供する。【解決手段】クーリングユニット部（４）とコンデンシングユニット部（３）とを備えた車両用空気調和装置（１）の洗浄装置が、クーリングユニット部（４）のエバポレータ（１６）で発生した凝縮水を集めて貯水する貯水手段（２２）と、貯水手段（２２）に貯水された凝縮水をコンデンシングユニット部（３）に収容されたコンデンサ（１０）の表面にかける散水手段（２４）とを具備し、散水手段（２４）から散水される凝縮水によってコンデンサ（１０）の表面に付着したごみ又は異物を洗浄除去することを特徴としている。【選択図】図３
2008155732.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クーリングユニット部（４）とコンデンシングユニット部（３）とを備えた車両用空気調和装置（１）の洗浄装置であって、
前記クーリングユニット部（４）のエバポレータ（１６）で発生した凝縮水を集めて貯水する貯水手段（２２）と、
前記貯水手段（２２）に貯水された凝縮水を前記コンデンシングユニット部（３）に収容されたコンデンサ（１０）の表面にかける散水手段（２４）と、を具備し、
前記散水手段（２４）から散水される凝縮水によって前記コンデンサ（１０）の表面に付着したごみ又は異物を洗浄除去することを特徴とする車両用空気調和装置（１）の洗浄装置。
【請求項２】
前記貯水手段（２２）が、前記エバポレータ（１６）から滴下する前記凝縮水を受けるドレインパン（２０）と、該ドレインパン（２０）で受けた前記凝縮水を貯水する貯水タンク（１８）とを具備し、
前記散水手段（２４）が、前記凝縮水を噴射するノズル（２３）と、前記貯水タンク（１８）に貯水された前記凝縮水を前記ノズル（２３）に送出するポンプ（１９）とを具備することを特徴とする、請求項１に記載の洗浄装置。
【請求項３】
前記散水手段（２４）が、複数のノズル（２３）を具備することを特徴とする、請求項２に記載の洗浄装置。
【請求項４】
クーリングユニット部（４）とコンデンシングユニット部（３）とを備えた車両用空気調和装置（１）の洗浄方法であって、
前記クーリングユニット部（４）のエバポレータ（１６）で発生した凝縮水を貯水する段階と、
前記コンデンシングユニット部（３）内に収容されたコンデンサ（１０）の表面に付着したごみ又は異物を洗浄除去するために、前記段階で貯水された凝縮水を前記コンデンサ（１０）の表面にかける段階と、を含むことを特徴とする車両用空気調和装置（１）の洗浄方法。
【請求項５】
前記コンデンサ（１０）に付着又は滞留したごみ又は異物を除去するためにコンデンサ冷却ファン（１２）を逆回転さる段階を含むことを特徴とする、請求項４に記載の車両用空気調和装置（１）の洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バス等の車両の屋根上に取り付けられる車両用空気調和装置の洗浄装置及び洗浄方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
バス等の空気調和装置は、一般的に、コンデンサ及びコンデンサ冷却ファンを含むコンデンシングユニット部と、エバポレータ及びブロワを含むクーリングユニット部を車両の屋根上に搭載し、走行風をコンデンシングユニット部に取り入れる構造としている。このような構造とすることによりコンデンサの冷却性能が向上する反面、コンデンサへのゴミの付着あるいは滞留が促進され、従って冷却性能を維持するためには定期的にゴミを除去・洗浄する等の人力による保守作業を増やすことも同時に必要であった。
【０００３】
前述の問題を軽減するために、コンデンシングユニットのコンデンサ冷却ファンを一定時間逆回転させることによりコンデンサに溜まったゴミを吹き飛ばす車両用空気調和装置が特許文献１に記載されている。この車両用空気調和装置は、特別な装置を付加することなく、コンデンサ部に溜まったゴミ・異物を自動的に除去できることで有効なものであったが、コンデンサに残るゴミ・異物も多くあり、ゴミ・異物の除去能力を高めることが望まれていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−３２０８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、前述した従来技術の課題に鑑みてなされたもので、コンデンサ部に付着したゴミ・異物の除去能力の高い車両用空気調和装置の洗浄装置及び洗浄方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。
【０００７】
請求項１に記載された発明では、クーリングユニット部（４）とコンデンシングユニット部（３）とを備えた車両用空気調和装置（１）の洗浄装置が、クーリングユニット部（４）のエバポレータ（１６）で発生した凝縮水を集めて貯水する貯水手段（２２）と、貯水手段（２２）に貯水された凝縮水をコンデンシングユニット部（３）に収容されたコンデンサ（１０）の表面にかける散水手段（２４）とを具備し、散水手段（２４）から散水される凝縮水によってコンデンサ（１０）の表面に付着したごみ又は異物を洗浄除去することを特徴としている。
【０００８】
これによれば、コンデンサ（１０）の洗浄が、自動的に貯水手段（２２）に貯水されたエバポレータ（１６）からの凝縮水を利用して、人力によることなく実施可能となる。また、洗浄液として凝縮水を用いるので洗浄液の補充を必要としないという利点もある。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、貯水手段（２２）が、エバポレータ（１６）から滴下する凝縮水を受けるドレインパン（２０）と、該ドレインパン（２０）で受けた凝縮水を貯水する貯水タンク（１８）とを具備し、散水手段（２４）が、凝縮水を噴射するノズル（２３）と、貯水タンク（１８）に貯水された凝縮水をノズル（２３）に送出するポンプ（１９）とを具備することを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項２に記載の発明において、散水手段（２４）が、複数のノズル（２３）を具備することを特徴としている。
【００１１】
このように複数のノズル（２３）を設けることにより、コンデンサ（１０）のより広い面積に対して水を噴射することが可能になる。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、クーリングユニット部（４）とコンデンシングユニット部（３）とを備えた車両用空気調和装置（１）の洗浄方法が、クーリングユニット部（４）のエバポレータ（１６）で発生した凝縮水を貯水する段階と、コンデンシングユニット部（３）内に収容されたコンデンサ（１０）の表面に付着したごみ又は異物を洗浄除去するために、段階で貯水された凝縮水をコンデンサ（１０）の表面にかける段階と、を含むことを特徴としている。
【００１３】
これによれば、コンデンサ（１０）の洗浄が、自動的に貯水されたエバポレータ（１６）からの凝縮水を利用して、人力によることなく実施可能となる。また、洗浄液として凝縮水を用いるので洗浄液の補充を必要としないという利点もある。
【００１４】
請求項５に記載の発明では、請求項４に記載の発明において、コンデンサ（１０）に付着又は滞留したごみ又は異物を除去するためにコンデンサ冷却ファン（１２）を逆回転さる段階を含むことを特徴としている。
【００１５】
このように、コンデンサ冷却ファン（１２）を逆回転さる段階も含めることにより、コンデンサ（１０）に付着又は滞留したゴミ・異物の除去能力が更に高められる。
【００１６】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施例に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に添付の各図面を参照しながら、本発明の好適な実施例について詳細に説明する。図１は、本発明の実施例による車両用空気調和装置１がバス２の屋根上に搭載された状態を示しており、また図２は、車両用空気調和装置１だけを示している。車両用空気調和装置１は、コンデンシングユニット部３とクーリングユニット部４とから構成されており、コンデンシングユニット部３内にはコンデンサやコンデンサ冷却ファン等が収容されており、クーリングユニット部４内にはエバポレータやブロワ等が収容されている。これら両ユニット部は、車両の前後方向に隣接して配置されており、コンデンシングユニット部３が前側に配置されている。
【００１８】
コンデンシングユニット部３は、ユニットカバー５によって覆われており、このユニットカバー５には、図２に示すように、車両の前方に向けて大きく開口した吸い込み口６と車両の上方へ向けて開口している４つの吹き出し口７とが設けられている。この吸い込み口６には、その開口を覆うようにネット８が設けられており、走行風と共に運ばれてくる大きな異物は、このネット８に捕捉されて内部に入ることが阻止される。４つの吹き出し口７にはグリル９が取り付けられている。従って、ユニットカバー５は、車両の前後方向に対して、前方が開放され、後方及び両側方が閉鎖された構造となっている。
【００１９】
図３は、本実施例の車両用空気調和装置１の内部を模式的に示す側面断面図である。この図に示されるように、コンデンシングユニット部３の内部には、薄型コンデンサ１０と４つのコンデンサ冷却ファン用モータ１１及びコンデンサ冷却ファン１２とが取り付けられている。また図示されないが、コンデンサ冷却ファン１２を取り囲むようにシュラウドが形成されている。本実施例の薄型コンデンサ１０は、プレートフィンアンドチューブ型熱交換器であり、車両の前方から後方にかけて下がるように約１０度の傾斜角で傾斜して取り付けられている。コンデンサ冷却ファン１２は、ユニットカバー５の４つの吹き出し口７にそれぞれ対応して配置され、コンデンサ１０の真上で、車両の平坦な屋根１３に対して水平に設置されている。また、本実施例のコンデンサ冷却ファン１２は、通常運転時の回転方向とは逆の方向に回転させることが可能なものである。さらに、コンデンサ１０の後方端部付近に、後述する散水手段２４のノズル２３がコンデンサ１０の上方に配設されている。なお、図３ではノズル２３は一つだけしか図示されないが、本実施例では４つのノズル２３が同様の位置で等間隔で配設されている。
【００２０】
コンデンシングユニット部３の後端のクーリングユニット部４に隣接する部分の両側面には切欠き１４が設けられている。この切欠は、コンデンサルーム内及びコンデンサ１０のコアの上流に溜まった小さな異物をそこから排出するために設けられている。
【００２１】
以上のように構成されたコンデンシングユニット部３においては、コンデンサ冷却ファン１２によって生み出された空気流と走行風とが、図３の矢印で示されるように、ユニットカバー５の前方の吸い込み口６より吸い込まれて、コンデンサ１０を通過してユニットカバー５の上方の４つの吹き出し口７より上方に吹き出される。
【００２２】
一方、クーリングユニット部４は、ケーシング１５により覆われており、その内部は図３に示されるように、車室内から導かれた空気を冷却するエバポレータ１６と、エバポレータ１６を通過した空気を車室内に供給するためのブロワ（不図示）とが配設された領域と、後述する貯水タンク１８及びポンプ１９が配設された領域とに区画されている。
【００２３】
本発明では、エバポレータ１６の下方にドレインパン２０が設けられており、このドレインパン２０は、エバポレータ１６の表面で凝縮して滴下した凝縮水を受けるためのものである。ドレインパン２０は車両の前方側が低くなるように傾斜しており、このためドレインパン２０が受けた凝縮水は前方側に集まる。そして、ドレインパン２０の前方から延びるパイプ２１が接続された貯水タンク１８がコンデンシングユニット部に近い側の領域に備えられていて、ドレインパン２０で集めた凝縮水は貯水タンク１８に移動してそこで貯水される。なお、ドレインパン２０と貯水タンク１８が貯水手段２２を構成する。
【００２４】
ポンプ１９が貯水タンク１８に隣接して設けられており、このポンプ１９はタンクに貯水された凝縮水を前記４つのノズル２３に送出するためのものである。なお、ポンプ１９とノズル２３が、散水手段２４を構成する。ポンプ１９からノズル２３へはパイプ２５が接続されており、このパイプ２５はポンプ１９の一つの吐出ポートを四つに分岐する分岐部（不図示）を含んでいる。分岐部で４本に分岐されたパイプ２５は、コンデンシングユニット部３との境界の壁を貫通してコンデンシングユニット部３内に延びる。また、前記４本のパイプ２５の先端に取り付けられたノズル２３の開口はコンデンサ１０の上面に対向するように方向付けられている。なお、ノズル２３の位置は、本実施例ではコンデンサ１０が最も汚れるその後方端付近に設定されている。
【００２５】
次に、本実施例の車両用空気調和装置１のコンデンサ１０がどのように洗浄されるかについて、コンデンサ冷却ファン用モータ１１及びポンプ１９の制御回路図である図４を参照しながら以下に説明する。まず、貯水タンク１８は、バス及び空気調和装置を例えば一日運転したことによって、凝縮水が貯水された状態となっているものとする。次に、例えば翌日、バスの運行開始時の空気調和装置の始動時に、運転者が図４に示すエアコンスイッチＳＷ１をＯＮにすると、リレーＲＬ２の接点が６０秒間ＯＮになりコンデンサ冷却ファン用モータ１１及びコンデンサ冷却ファン１２が６０秒間逆回転し、これによりコンデンサに付着又は詰まっていたゴミ・異物がコンデンサ１０の下方に吹き飛ばされる。なお、吹き飛ばされたゴミ等は、前記切欠き１４及び吸い込み口６をとおしてコンデンシングユニット部３のケース外へ排出される。前記６０秒が経過すると、リレーＲＬ２の接点がＯＦＦになると共にリレーＲＬ１の接点がＯＮになってファン用モータ１１の回転方向が正回転に変わる。
【００２６】
また、運転者がポンプ作動スイッチＳＷ２をＯＮにするとリレーＲＬ３の接点がＯＮになりポンプ１９が作動してノズル２３からコンデンサ１０に向けて凝縮水が噴射され、コンデンサ１０はそれに付着していたゴミ・異物が除去されて洗浄される。運転者が、適当な時間、例えば約１０秒が経過した後、ポンプ作動スイッチＳＷ２をＯＦＦにするとリレーＲＬ３の接点がＯＦＦになりポンプの作動が停止して、凝縮水による洗浄が終了する。
【００２７】
なお、本発明においては、ポンプ１９の作動とコンデンサ冷却ファン１２の作動の時間的関係は、記載した実施例のものに限られることはなく、例えばポンプ作動中にはコンデンサ冷却ファン１２を停止するようにしてもよく、あるいはポンプ１９の作動後にコンデンサ冷却ファン１２を逆転させてもよく、さらにコンデンサ冷却ファン１２の作動とは無関係にポンプ１９を独立して作動させてもよい。
【００２８】
また、記載した本実施例の散水手段２４は、４つのノズル２３と一つのポンプとから構成されていたが、ノズル及びポンプの数はそれぞれ増減可能であり、例えば一つのノズルと一つのポンプ、あるいは４つのノズルと４つのポンプから散水手段を構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】車両用空気調和装置とそれが設置されたバスを示す斜視図である。
【図２】車両用空気調和装置の斜視図である。
【図３】車両用空気調和装置の側面断面図である。
【図４】車両用空気調和装置のコンデンサ冷却ファン用モータ及びポンプの制御回路図である。
【符号の説明】
【００３０】
３    コンデンシングユニット部
４    クーリングユニット部
１０    コンデンサ
１２    コンデンサ冷却ファン
１６    エバポレータ
１８    貯水タンク
１９    ポンプ
２０    ドレインパン
２２    貯水手段
２３    ノズル
２４    散水手段
【図１】
2008155732.tif 000003
【図２】
2008155732.tif 000004
【図３】
2008155732.tif 000005
【図４】
2008155732.tif 000006