(57)【要約】【課題】着滴位置のずれの発生の如何に関わらず、粒状性の悪化を招かないようなハーフトーン処理を行い得るような仕組みを提供すること。【解決手段】単方向印字方式と双方向印字方式のうち一方を指定する指定手段と、多値画像データを取得する取得手段と、多値画像データを２値画像データに変換する手段であって、単方向印字方式が指定されたときは、誤差拡散法方式に従って変換を行う一方、双方向印字方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従って変換を行う２値化処理手段と、変換により得られた２値画像データと印字方式を特定する印字方式特定データとを出力する出力手段とを備える画像処理装置。【選択図】図１
2008258865.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドを往復動させながら行う印刷のために画像データを処理する画像処理装置で
あって、
画像の印字方式を、上記印字ヘッドが往復のいずれか一方向に移動しているときにのみ
印字を行う単方向印字方式と上記印字ヘッドが往復のいずれに移動しているときにも印字
を行う双方向印字方式のうちから指定する指定手段と、
多値画像データを取得する取得手段と、
上記取得した多値画像データを２値画像データに変換する手段であって、上記指定手段
によって単方向印字方式が指定されたときは、誤差拡散法方式に従って上記変換を行う一
方、上記指定手段によって双方向印字方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従
って上記変換を行う２値化処理手段と、
上記変換により得られた２値画像データを出力する出力手段と、
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記多値画像データは、
画像をなす各画素の色毎の濃度を多値により表す画素データを含み、
前記２値化処理手段は、
前記多値画像データに含まれる画素データのうち、明色系の特定の色の画素データに関
しては、前記指定手段が指定した方式が単方向印字方式であるか双方向印字方式であるか
に関わらず、前記組織的ディザ法方式に従って前記変換を行う
ことを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記出力手段から出力された前記２値画像データに基づいて、前記指定された印字方式
で印字を行う印字手段をさらに備える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
画像の印字方式を、印字ヘッドが往復のいずれか一方向に移動しているときにのみ印字
を行う単方向印字方式と印字ヘッドが往復のいずれに移動しているときにも印字を行う双
方向印字方式のうちから指定する指定手段を有するコンピュータ装置に、
多値画像データを取得する取得機能と、
上記取得した多値画像データを２値画像データに変換する機能であって、上記指定手段
によって単方向印字方式が指定されたときは、誤差拡散法方式に従って上記変換を行う一
方、上記指定手段によって双方向印字方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従
って上記変換を行う２値化処理機能と、
上記変換により得られた２値画像データを出力する出力機能と、
を実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置およびそのプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット式プリンタは、その他のタイプのプリンタと同様に、画像を多階調（例
えば２５６階調）で表した画像データが示す各画素の濃度を、インクのドットの配列とし
て媒体へ記録している。よって、プリンタによる印字の際は、画素の濃度を表す多値デー
タから、ドットのオン／オフを示す２値データへの変換処理が必須となる。この多値デー
タから２値データへの変換は、ハーフトーン処理などと呼ばれる。ハーフトーン処理によ
る変換は種々の方式に従って行われるが、最も一般的なものは、組織的ディザ法方式と誤
差拡散法方式の２つである。組織的ディザ法方式は、画像をなす各画素の多値データが示
す濃度値をより細かな複数のドットの位置と対応付けられた各閾値と個別に比較し、濃度
値が閾値を上回った位置についてはドットをオンにする一方で、下回った位置については
ドットをオフにすることにより、階調を擬似的に表現する方式である（例えば、特許文献
１を参照）。一方、誤差拡散法方式は、多値データの画素の濃度値を２値化する際に閾値
と比較して生じた量子化誤差を、周辺の未だ２値化していない画素の濃度値に拡散して加
えていく方式である（例えば、特許文献２を参照）。
【０００３】
組織的ディザ法方式と誤差拡散法方式は、画素の濃度をドットのオン／オフの集合によ
って擬似的に表現するものであるが、それらのドットの非分散性（偏り）は、画像の品質
を損ない、見難さを惹起させる要因のひとつとなる。ドットの分散性を定量的に表す指標
として、粒状性指数がよく用いられる。粒状性指数の算出は、画像を読み込んで得た各画
素値を下記の算出式（１）へ作用させて感度特性ＶＴＦをまず求め、その感度特性ＶＴＦ
を下記の算出式（２）へ作用させることにより求まる。算出式（１）において、変数Ｌは
画像の観察距離であり、変数ｕは、画像をフーリエ変換して得た空間周波数である。また
、算出式（２）において、変数Ｋは、得られた値を人間の感覚と合せるために設定される
係数である（粒状性指数の算出手順の詳細については、特許文献３の段落００６５を参照
のこと）。
【数１】
2008258865.tif 000003
【数２】
2008258865.tif 000004
【特許文献１】特開２００６−２２４３６８号
【特許文献２】特開２００７−６２７１号
【特許文献３】特開２００７−５３７１４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、誤差拡散法方式は、組織的ディザ法方式に比べると、多値データから２値デ
ータへの変換に要する演算量は増えるものの、組織的ディザ法方式よりもドットの粒状性
に優る画像を形成できるとされている。しかしながら、インク滴をノズル開口から吐出す
ることによって画像を形成するインクジェット式プリンタの場合、ノズル開口を備える印
字ヘッドの往復移動による吐出位置のずれや、インク滴の飛行時の曲がりなどの要因によ
って、インク滴が目標からずれた位置に着滴してしまうことがあり、その着滴位置のずれ
によって粒状性の悪化が引き起されることも多い。さらに、そのような着滴位置のずれに
よる粒状性の悪化の度合いは、組織的ディザ法方式よりも誤差拡散法方式のほうが大きい
。このため、原理的には優れるはずの誤差拡散法方式が、吐出位置のずれやインク滴の飛
行時の曲がりなどといった不確定な要因の影響を受け、粒状性の良否において組織的ディ
ザ法方式よりも劣ってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような背景の下に案出されたものであり、着滴位置のずれの発生の如何
に関わらず、粒状性の悪化を招かないようなハーフトーン処理を行い得るような仕組みを
提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の好適な態様である画像処理装置は、印字ヘッドを往復動させながら行う印刷の
ために画像データを処理する画像処理装置であって、画像の印字方式を、印字ヘッドが往
復のいずれか一方向に移動しているときにのみ印字を行う単方向印字方式と印字ヘッドが
往復のいずれに移動しているときにも印字を行う双方向印字方式のうちから指定する指定
手段と、多値画像データを取得する取得手段と、取得した多値画像データを２値画像デー
タに変換する手段であって、指定手段によって単方向印字方式が指定されたときは、誤差
拡散法方式に従って変換を行う一方、指定手段によって双方向印字方式が指定されたとき
は、組織的ディザ法方式に従って変換を行う２値化処理手段と、変換により得られた２値
画像データを出力する出力手段と、を備えることを特徴とする。この発明によると、着滴
位置のずれが発生しにくい単方向印字方式が指定されたときは、誤差拡散法方式に従って
２値化処理を行う一方、印字ヘッドの往動時と復動時との間で着滴位置のずれが発生しや
すい双方向印字方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従って２値化処理を行う
。よって、双方向印刷方式が指定されたことによる着滴位置のずれの発生の如何に関わら
ず、粒状性の悪化を招かないような２値化処理を行い得る。
【０００７】
また、多値画像データは、画像をなす各画素の色毎の濃度を多値により表す画素データ
を含み、２値化処理手段は、多値画像データに含まれる画素データのうち、明色系の特定
の色の画素データに関しては、指定手段が指定した方式が単方向印字方式であるか双方向
印字方式であるかに関わらず、組織的ディザ法方式に従って変換を行うようにしてもよい
。これによると、粒状性が損なわれにくい黄色など明色系の画素については、印字方式の
如何に関わらず組織的ディザ法方式による２値化処理を行うようにすることで、その粒状
性を損なわず、多値画像データから２値画像データへの変換に要する演算量を低減するこ
とができる。
【０００８】
また、出力手段から出力された２値画像データに基づいて、指定された印字方式で印字
を行う印字手段をさらに備えてもよい。
【０００９】
本発明の別の好適な態様であるプログラムは、画像の印字方式を、印字ヘッドが往復の
いずれか一方向に移動しているときにのみ印字を行う単方向印字方式と印字ヘッドが往復
のいずれに移動しているときにも印字を行う双方向印字方式のうちから指定する指定手段
を有するコンピュータ装置に、多値画像データを取得する取得機能と、取得した多値画像
データを２値画像データに変換する機能であって、指定手段によって単方向印字方式が指
定されたときは、誤差拡散法方式に従って変換を行う一方、指定手段によって双方向印字
方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従って変換を行う２値化処理機能と、変
換により得られた２値画像データを出力する出力機能とを実現させる。この発明によって
も、着滴位置のずれが発生しにくい単方向印字方式が指定されたときは、誤差拡散法方式
に従って２値化処理を行う一方、印字ヘッドの往動時と復動時との間で着滴位置のずれが
発生しやすい双方向印字方式が指定されたときは、組織的ディザ法方式に従って２値化処
理を行う。よって、双方向印刷方式が指定されたことによる着滴位置のずれの発生の如何
に関わらず、粒状性の悪化を招かないような２値化処理を行い得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
（発明の実施の形態）
本発明の実施形態について、以下、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態にかかる画像形成システムの全体構成図である。図１に示すように
、このシステムは、プリンタ１０とコンピュータ装置３０（請求項の「画像処理装置」に
相当）とを有する。プリンタ１０は、記録ヘッド１３を用紙（印字対象物）の搬送方向と
直交する方向に往復移動させながらインク滴を吐出することによって画像を形成する、い
わゆるマルチパス型のインクジェット式プリンタである。
【００１２】
図１に示すように、プリンタ１０の用紙搬送路１１の上方には、インクタンク（カート
リッジ）１２と記録ヘッド１３とを装填したキャリッジ１４が設けられている。キャリッ
ジ１４は、駆動プーリ１５と従動プーリ（図示せず）に巻き回されたベルト１６、および
そのベルト１６と概ね平行な向きを持って掛け渡されたガイド部材１７に連結されている
。そして、駆動プーリ１５の回転軸は、モータ１８に軸着されている。よって、このモー
タ１８が正逆回転すると、キャリッジ１４は、ガイド部材１７に導かれて左右に往復移動
する。
【００１３】
キャリッジ１４の上部に搭載されたインクタンク１２には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ
（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）（以下、適宜「ＹＭＣＫ」と記す）の各色のイン
クがそれぞれ充填される。キャリッジ１４の下部に搭載された記録ヘッド１３は、ノズル
プレートに連設された一連のノズル開口と圧電素子との間に挟まれたキャビティ、および
インクタンク１２からそのキャビティへとインクを導くインク流路を有している。この記
録ヘッド１３は、各キャビティの上側の圧電素子に対する充放電を通じてそれらの内容積
を伸縮させることにより、キャビティ内に貯留されるインク滴をノズル開口から用紙へ吐
出させ、画像を形成する。
【００１４】
キャリッジ駆動部２１は、印字制御部２３による制御の下にモータ１８を駆動させ、キ
ャリッジ１４を左右に往復移動させる。ヘッド駆動部２２は、印字制御部２３による制御
の下に記録ヘッド１３を駆動させ、用紙搬送路１１上の用紙に向けてそのノズル開口から
インク滴を吐出させる。
【００１５】
印字制御部２３は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）用等を代表とするＩ／Ｏ２４を介
してコンピュータ装置３０から供給される印字データを基に、キャリッジ駆動部２１とヘ
ッド駆動部２２の両部を制御することにより、その印字データに応じた画像を用紙上に形
成する。この印字データは、画像をなす各ドット形成アドレス毎のドットのオン／オフを
指定するデータをＹＭＣＫの各色毎に並べたオン／オフ指定データと、単方向印字方式と
双方向印字方式のいずれの方式で印字を行うかを特定する印字方式特定データのセットで
ある。
【００１６】
印字データに含まれる印字方式特定データが単方向印字方式を指定するものである場合
、印字制御部２３は、キャリッジ駆動部２１へ制御信号を供給することによってキャリッ
ジ１４の往復移動を開始させた後、キャリッジ１４が、例えば駆動プーリ１５から離れる
向きへ移動している間は、オン／オフ指定データをヘッド駆動部２２へ供給し、駆動プー
リ１５へ近づく向きに移動している間は、その供給を停止する、といった制御を繰り返す
。この場合、キャリッジ１４が駆動プーリ１５から離れる方向に移動している間だけイン
ク滴の付着によるドットが形成され、従動プーリの側の端に到達してから駆動プーリ１５
に近づく方向へ折り返し移動している間はインク滴の付着によるドットが形成されない。
【００１７】
一方、印字データに含まれる印字方式特定データが双方向印字方式を指定するものであ
る場合、印字制御部２３は、キャリッジ駆動部２１へ制御信号を供給することによってキ
ャリッジ１４の往復移動を開始させた後、オン／オフ指定データのヘッド駆動部２２への
供給を、往復移動の両方において継続する。すなわち、キャリッジ１４が駆動プーリ１５
から離れる方向に移動している間だけでなく、従動プーリの側の端に到達してから駆動プ
ーリ１５に近づく方向へ折り返し移動している間も、インク滴の付着によるドットが形成
される。
【００１８】
図１において、コンピュータ装置３０は、演算処理の中枢をなすＣＰＵ（Central Proc
essing Unit）３１（請求項の「取得手段」、「２値化処理手段」に相当）を有しており
、このＣＰＵ３１は、ＢＩＯＳ（Basic Input/Output System）などの記憶されたＲＯＭ
（Read Only Memory）３２やＲＡＭ（Random Access Memory）３３へシステムバス３４を
介してアクセス可能となっている。また、システムバス３４には外部記憶装置としてのハ
ードディスクドライブ３５が接続されており、ハードディスクドライブ３５に記憶された
各種プログラムはＲＡＭ３３に適宜転送され、ＣＰＵ３１の実行に供される。
【００１９】
また、シリアル通信用Ｉ／Ｏ３６には、キーボード３７やマウス３８などの操作用入力
機器（請求項の「指定手段」に相当）が接続されると共に、ビデオボード３９には、表示
用のディスプレイ４０が接続される。また、ＵＳＢ用等のＩ／Ｏ４１（請求項の「出力手
段」に相当）は、プリンタ１０のＵＳＢ用等のＩ／Ｏ２４と接続される。
【００２０】
ハードディスクドライブ３５は、ビューワプログラム５１とドライバプログラム５２と
を記憶している。ビューワプログラム５１は、画像をなす各画素の濃度をＲＧＢ表色系の
多値の画素データとして表すＲＧＢ画像データを解釈し、その解釈により得た画像を、ビ
デオボード３９を介してディスプレイ４０に表示させるプログラムである。ドライバプロ
グラム５２は、上述のＲＧＢ表色系の多値の画像データを印字データに変換した上で、Ｕ
ＳＢ用等のＩ／Ｏ４１からプリンタ１０へ出力するプログラムである。また、このドライ
バプログラム５２は、各種設定を受け付けるインターフェース画面をディスプレイ４０に
表示させる。このインターフェース画面では、キーボード３７またはマウス３８を操作す
ることにより、単方向印字方式と双方向印字方式のいずれの方式で印字を行うかといった
各種設定を行うことが可能である。
【００２１】
ここで、単方向印字方式は、キャリッジ１４の往復動のいずれか一方の移動の際に印字
する方式である。このため、単方向印字方式では、インク滴の吐出位置、吐出位置からの
インク滴の飛行曲がり特性等を揃えることができ、用紙に対するインク滴の着滴位置は、
非常に正確なものとなる。これに対して、双方向印字方式は、キャリッジ１４の往動およ
び復動の両方で印字する方式である。このため、双方向印字方式では、インク滴の吐出位
置に僅かな位置ずれが生じ易く、また吐出位置からのインク滴の飛行曲がり等の特性も異
なる。そのため、双方向印字方式の場合、用紙に対するインク滴の着滴位置は、単方向印
字方式よりもずれ易く、印刷精度が単方向印字方式よりも悪化しがちである。
【００２２】
＜印刷に関する処理のフローについて＞
図２は、コンピュータ装置３０にて実行される特徴的な処理を示すフローチャートであ
る。図２に示す一連の処理は、インターフェース画面の設定を通じて単方向印字方式と双
方向印字方式のうちの一方が指定された状態で、ディスプレイ４０に表示された画像の印
字の指示が下されると開始される。
【００２３】
画像の印字の指示が下されると（Ｓ１００：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ３１は、ＲＧＢ画像デー
タをＹＭＣＫ画像データに変換する（Ｓ１１０）。ＹＭＣＫ画像データは、画像をなす各
画素の濃度をＹＭＣＫ表色系の多値の画素データとして表すデータである。本ステップＳ
１１０における変換は、ＲＧＢの各色の濃度値（２５６階調）の組み合わせと、ＹＭＣＫ
の各色の濃度値（２５６階調）の組み合わせとを対応付けたルックアップテーブルを参照
することにより行われる。
【００２４】
続いて、ＣＰＵ３１は、単方向印字方式と双方向印字方式のいずれの方式を指定するか
を判断する。このとき、ＣＰＵ３１は、印字指示の中で直接的もしくは間接的（印字モー
ド等により）に双方向印字方式が指示されているか否かを判断し（Ｓ１２０）、その判断
においてＮｏの場合、双方向印字方式だと指定する（Ｓ１３０）。このステップＳ１３０
の後に、ステップＳ１１０で得たＹＭＣＫ画像データへ組織的ディザ法方式に従った２値
化処理を施すことにより、２値画像データを取得する（Ｓ１４０）。ここで、２値画像デ
ータは、ＹＭＣＫ画像データの各画素の濃度を示す画素データを、２値のデータに置き換
えた画像データである。
【００２５】
この組織的ディザ法方式では、ＹＭＣＫ画像データの各画素を、ディザマトリックスと
同じスケールになるような細かな画素に分割し、分割した画素の各々に元の画素と同じ濃
度値を対応付ける。その上で、画素の濃度値とディザマトリックスをなす各閾値とを個別
に比較し、濃度値が閾値を上回った位置のドットをオンにする一方、下回った位置につい
てはドットをオフにする。ディザマトリックスは、縦４×横４や縦１６×横１６などとい
った方形状に並ぶドットのオンとオフとを決定付ける各閾値をそれらのドットの位置と対
応付けたテーブルである。
【００２６】
図３は、組織的ディザ法方式の内容を概念的に示す図である。図３に示した細い破線の
矢印は、ＹＭＣＫ画像データの各画素に対応付けた濃度値とディザマトリックスの閾値と
を、ディザマトリクスをなすドット毎に比較している様子を模式的に表している。図４に
示した実線の矢印は、この濃度値が閾値を上回った位置のドットがオンになると判断し、
その判断結果をメモリに書き込んでいる様子を模式的に表している。図３の例では、ＹＭ
ＣＫ画像データの左上隅の画素の濃度値は９７であり、ディザマトリックスの左上隅の閾
値は１である。両者の大小関係を比較すると、閾値の方が小さいので、この画素の位置と
対応する左上隅のドットのドットは、オン、つまり、インクを吐出すると判断され、その
結果がメモリに書き込まれる。このような処理を全画素について繰り返すことにより、Ｙ
ＭＣＫ画像データの階調を複数のドットのオン／オフの配列によって擬似的に表す２値画
像データが得られる。
【００２７】
図２のステップＳ１２０の判断において、単方向印字方式が指示されていると判断され
る場合（Ｙｅｓの場合）、ＣＰＵ３１は、単方向印字方式と指定する（Ｓ１５０）。この
ステップＳ１５０の後に、ステップＳ１１０で得たＹＭＣＫ画像データに誤差拡散法方式
に従った２値化処理を施すことにより、２値画像データを取得する（Ｓ１６０）。
【００２８】
この誤差拡散法方式では、ＹＭＣＫ画像データの各画素の濃度値を２値化する際に閾値
と比較して生じた量子化誤差を、周辺の未だ２値化していない画素の濃度値に拡散して加
え、量子化誤差が加えられた濃度値を閾値を比較する、という処理を繰り返していく。そ
して、近傍のどの位置にある濃度値へ量子化誤差を加えるかは、誤差拡散マトリックスを
参照して決定される。
【００２９】
図４は、誤差拡散法方式および誤差拡散マトリックスの内容を概念的に示す図である。
図４に示す誤差拡散マトリックスは、注目画素＊の右と下の画素に１対１の割合で誤差を
拡散するものとなっているが、この誤差拡散マトリックスのサイズおよび形状は任意に設
定可能である。誤差拡散法方式では、ＹＭＣＫ画像データをなす各画素のうち、左上隅に
ある画素を注目画素として２値化した後、注目画素を右方向および下方向へシフトさせな
がら２値化を行う。
【００３０】
図４の例では、ドットのオン／オフを決定する閾値は１２２になっている。そして、最
初の注目画素となる左上隅の画素（注目画素１とする）の濃度値は、１１９になっている
。両者の大小関係を比較すると、閾値の方が大きいので、この画素と対応する位置のドッ
トは、オフ、つまり、インクを吐出しないと判断され、その結果がメモリに書き込まれる
。そして、注目画素１の濃度値と閾値とを比較した際の量子化誤差である３が、注目画素
１の右の画素の濃度値である１２１と、注目画素１の下の画素の濃度値である１１０にぞ
れぞれ加算される。
【００３１】
注目画素１（左上隅の画素）の濃度値と閾値との比較が終わると、注目画素がその右の
画素（注目画素２）にシフトされる。この注目画素２の本来の濃度値は、閾値よりも小さ
い１２１であるが、注目画素１の量子化誤差である３が加算されている。加算後の濃度値
である１２４と閾値の大小関係を比較すると、閾値のほうが小さいため、この注目画素２
と対応する位置のドットは、オン、つまり、インクを吐出すると判断され、その結果がメ
モリに書き込まれる。そして、今度はその注目画素２と閾値とを比較した際の量子化誤差
である−２が、注目画素２の右の画素の濃度値である１１３と、注目画素２の下の画素の
濃度値である１２３にそれぞれ加算される。このような処理を全画素について繰り返すこ
とにより、ＹＭＣＫ画像データの階調を複数のドットのオン／オフの配列によって擬似的
に表す２値画像データが得られる。
【００３２】
図２のステップＳ１４０またはステップＳ１６０にて２値画像データを取得したＣＰＵ
３１は、その２値画像データからオン／オフ指定データを取得する（Ｓ１７０）。上述し
たように、オン／オフ指定データは、各ドット形成アドレス毎のドットのオン／オフを指
定するデータをＹＭＣＫの各色毎に並べたデータである。続いて、ＣＰＵ３１は、ステッ
プＳ１７０で取得したオン／オフ指定データと印字方式特定データとを含む印字データを
、Ｉ／Ｏ４１を介してプリンタ１０へ出力する（Ｓ１８０）。インターフェース画面の設
定を通じて単方向印字方式が指定されている場合、印字データに含まれる印字方式特定デ
ータは、単方向印字方式を指定するものとなり、双方向印字方式が指定されている場合、
印字データに含まれる印字方式特定データは、双方向印字方式を指定するものとなる。
【００３３】
プリンタ１０の印字制御部２３は、Ｉ／Ｏ２４を介してコンピュータ装置３０から供給
された印字データの印字方式特定データにより特定されるする印字方式に従ってキャリッ
ジ駆動部２１およびヘッド駆動部２２を制御することにより、その印字データに含まれる
オン／オフ指定データが表す画像を用紙へ形成する。
【００３４】
＜本発明を適用した場合における効果＞
以上説明した本実施形態では、インターフェース画面の設定を通じて単方向印字方式が
指定された場合は、誤差拡散法方式に従って２値化処理を行う一方で、その単方向印字方
式よりも着滴位置ずれの発生が生じやすい双方向印字方式が指定された場合は、組織的デ
ィザ法方式に従って２値化処理を行う。
【００３５】
よって、単方向印字方式の場合には、上述のように用紙に対するインク滴の着滴位置は
、理論通りに非常に正確な位置となるため、誤差拡散法方式を利用することにより、粒状
性に優る高品質な印刷を行える。一方、双方向印字方式の場合に誤差拡散法方式を利用す
ると、理論通りの着滴位置にインク滴が着滴しないこともあるため、ドットの粒状感の悪
化が目立つ。しかしながら、本発明では、双方向印字方式の場合に、組織的ディザ法方式
を適用しているため、ドットの粒状感の悪化を抑えることが可能となっている。
【００３６】
（他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態に限定されることなく、種々の変形実施が可能である。
【００３７】
上記実施形態では、ＹＭＣＫ画像データの各画素の色の如何に関わらず、単方向印刷方
式が指定されていれば誤差拡散法方式に従って２値化処理を行い、双方向印刷方式が指定
されていれば組織的ディザ法方式に従って２値化処理を行うようになっている。これに対
し、着滴位置ずれが発生しても粒状性があまり悪化しない特徴を持つ黄色などの色成分を
有する画素の画素データについては、双方向印刷方式と単方向印刷方式のいずれが指定さ
れているかに関わらず、組織的ディザ法方式に従って２値化処理を行うようにしてもよい
。
【００３８】
上記実施形態では、プリンタ１０に印字データを出力するコンピュータ装置３０が、Ｒ
ＧＢ画像データからＹＭＣＫ画像データへの変換、およびＹＭＣＫ画像データから２値画
像データへの変換の処理を行うようになっている。これに対し、プリンタ１０にメモリカ
ードなどの記憶媒体を介してＲＧＢ画像データを直接入力し、そのＲＧＢ画像データから
ＹＭＣＫ画像データへの変換、さらには、ＹＭＣＫ画像データから２値画像データへの変
換をプリンタ１０自身に行わせるようにしてもよい。すなわち、本発明は、いわゆるスタ
ンドアローンタイプのプリンタにも適用可能であり、このプリンタが請求項の「画像処理
装置」に相当することになる。かかるスタンドアローンタイプの場合、プリンタ１０は、
コンピュータ装置３０の機能と、ディスプレイ４０の機能とを備えており、プリンタ１０
をそのように構成してもよい。この変形例の場合、図２に示した一連の処理がプリンタ１
０の印字制御部２３によって実行されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成システムの全体構成図である。
【図２】本発明の実施形態に特徴的な処理を示すフローチャートである。
【図３】組織的ディザ法方式の内容を概念的に示す図である。
【図４】誤差拡散法方式および誤差拡散マトリックスの内容を概念的に示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０…プリンタ、１１…用紙搬送路、１２…インクタンク、１３…記録ヘッド、１４…キ
ャリッジ、１５…駆動プーリ、１６…ベルト、１７…ガイド部材、１８…モータ、２１…
キャリッジ駆動部、２２…ヘッド駆動部、２３…印字制御部、３０…コンピュータ装置、
３１…ＣＰＵ（請求項の「取得手段」、「２値化処理手段」に相当）、３２…ＲＯＭ、３
３…ＲＡＭ、３４…システムバス、３５…ハードディスクドライブ、３７…キーボード（
請求項の「指定手段」に相当）、３８…マウス（請求項の「指定手段」に相当）、３９…
ビデオボード、４０…ディスプレイ、５１…ビューワプログラム、５２…ドライバプログ
ラム、２４，４１…ＵＳＢ用Ｉ／Ｏ（４１は、請求項の「出力手段」に相当）、３６…シ
リアル通信用Ｉ／Ｏ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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