(57)【要約】【課題】横長の加熱室を持つものでも被加熱物を均一に加熱することのできるマイクロ波加熱装置を提供する。【解決手段】マイクロ波で加熱する被加熱物を収納する横長形状の加熱室４と、加熱室にマイクロ波を放射するアンテナ８と、アンテナを駆動する駆動手段１０と、駆動手段を制御してアンテナの向きを制御する制御手段１１とを有し、前記アンテナ８は横長形状の加熱室略中央部に設けるとともに同加熱室のアンテナの両側部にはマイクロ波を放射するマイクロ波放射口９ａ、９ｂを設けた構成としてあり、アンテナから放射するマイクロ波に加え加熱室両側部のマイクロ波放射口から放射されるマイクロ波が加わって横長の加熱室であってもその加熱の均一性を確保することができ、よってアンテナを駆動する駆動弦源従来同様ひとつでよく安価なマイクロ波加熱装置を提供できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定波長のマイクロ波を発生するマイクロ波発生手段と、前記マイクロ波発生手段から延設して、マイクロ波を伝播する直線状の導波管と、前記マイクロ波で加熱する被加熱物を収納する横長形状の加熱室と、前記導波管に配置され、前記導波管から前記加熱室に前記マイクロ波を放射するアンテナと、前記アンテナを駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御して前記アンテナの向きを制御する制御手段とを有し、前記アンテナは横長形状の加熱室略中央部に設けるとともに同加熱室のアンテナの両側部には導波管からのマイクロ波を放射するマイクロ波放射口を設けたマイクロ波加熱装置。
【請求項２】
マイクロ波放射口は開閉部材を備え、加熱室略中央部に設置された被加熱物を加熱するときに制御手段は前記開閉部材を駆動してマイクロ波放射口を閉じる構成とした請求項１記載のマイクロ波加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被加熱物をマイクロ波で加熱するマイクロ波加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
代表的なマイクロ波加熱装置である電子レンジは、代表的な被加熱物である食品を直接加熱できるので、鍋や釜を準備する必要がないという簡便さがあり、日常生活において不可欠ともいうべき調理器具になっている。
【０００３】
これまでの電子レンジは、食品を均一に加熱するために、食品を載せた円形のターンテーブルを回転させるターンテーブル方式が主流であったが、円形のターンテーブルを無駄なスペースがないように配置するためには、加熱室の底面を略正方形に設計する必要があった。
【０００４】
しかし、近年は、食品を収納する空間の底面をフラットにするとともに、さらに横幅を広くして、食品を入れた食器を複数個並べて同時に加熱することができるようにした利便性の高い製品が実用化されている。
【０００５】
これは、従来のターンテーブル方式に対して回転アンテナ方式と呼ばれているもので、食品を置く台の下側でアンテナを回転させてマイクロ波の放射方向を変更することにより、食品を加熱する構成である。特に最近では、加熱の均一性を高めるために、複数のアンテナを備えるものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−１７３８６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記従来の特許文献１に記載の電子レンジは、図４に平断面図で示すように、マグネトロン３１が加熱室３３の右側、つまり、加熱室３３に対して右端側に設置されるとともに、底板３５の下方に放射アンテナ３６とその回転軸３７が左右方向に並ぶように二つ設けられている。導波管３２は、二つの回転軸３７を収容できるように、マグネトロン３１から加熱室３３に延設して直線状に設ける構成（以下、Ｉ型導波管という）である。
【０００７】
しかしながら、このような二つのアンテナ３６を設けたものにあってはこの二つのアンテナを駆動するためのモータ等からなる駆動手段を二つ必要とし、コスト高になるという問題点がある。
【０００８】
本発明は、上記従来の事情に鑑みてなされたもので、横長タイプであっても安価に過熱の均一性を確保できるマイクロ波加熱装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明のマイクロ波加熱装置は、所定波長のマイクロ波を発生するマイクロ波発生手段と、前記マイクロ波発生手段から延設して、マイクロ波を伝播する直線状の導波管と、前記マイクロ波で加熱する被加熱物を収納する横長形状の加熱室と、前記導波管に配置され、前記導波管から前記加熱室に前記マイクロ波を放射するアンテナと、前記アンテナを駆動する駆動手段と、前記駆動手段を制御して前記アンテナの向きを制御する制御手段とを有し、前記アンテナは横長形状の加熱室略中央部に設けるとともに同加熱室のアンテナの両側部には導波管からのマイクロ波を放射するマイクロ波放射口を設けた構成としてある。
【００１０】
この構成により、加熱室の略中央に設けたアンテナから放射するマイクロ波に加え加熱室両側部のマイクロ波放射口から放射されるマイクロ波が加わって横長の加熱室であってもその加熱の均一性を維持することができるとともに、アンテナがひとつですむためこれを駆動する駆動手段もひとつでよく、構成の簡素化を計ると同時に安価に提供することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、横長の加熱室であっても一つのアンテナで加熱の均一性を確保することができ、よってアンテナを駆動する駆動手段も従来同様ひとつでよく安価なマイクロ波加熱装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
図１は本発明に係る実施形態のマイクロ波加熱装置である電子レンジの概略構成を示す正断面図、図２は同上方から見た平断面図、図３は要部の拡大構成図である。
【００１４】
図１から図３において、電子レンジ１は、代表的なマイクロ波発生手段であるマグネトロン２と、マグネトロン２から放射されるマイクロ波を伝播する直線状の導波管３と、導波管３の上部に配設された加熱室４と、加熱室４内に固定されて被加熱物１４を載せる載置台５と、載置台５の直下に形成されたアンテナ空間６と、加熱室４の横方向の略中心に設けた略円形の結合孔７aと、載置台５上に配設されて結合孔７aを中心に回転可能な回転アンテナ８と、嵌合させた駆動軸を介して回転アンテナ８を駆動する駆動手段となるモータ１０aと、モータ１０aの回転、停止を制御する制御手段１１を備える構成である。そして更にこの電子レンジの上記アンテナ空間６には上記回転アンテナ８の両側部に位置する如くマイクロ波放射口９ａ、９ｂが設けてあり、前記導波管３からのマイクロ波を載置台５を介して加熱室４に放射するようにしてある。ここで、マグネトロン２からのマイクロ波は略中央の回転アンテナ８からその略半分が、残りの略半分は左右のマイクロ波放射口９ａ、９ｂから放射され、更に左右のマイクロ波放射口９ａ、９ｂからは等分にマイクロ波が放射されるように、回転アンテナ８、左右のマイクロ波放射口９ａ、９ｂの大きさが設定してある。また、上記マイクロ波放射口９ａ、９ｂにはそれぞれマイクロ波放射を遮断する開閉部材１２ａ、１２ｂが設けてあり、この開閉部材１２ａ、１２ｂは前記制御手段１１からの信号に基づいて駆動されるようになっており、通常はマイクロ波放射口９ａ、９ｂを開成していて、制御手段１１からの信号があるとマイクロ波放射口９ａ、９ｂを閉塞するようになっている。
【００１５】
また、電子レンジ１は、使用者が食品やその調理内容に応じて調理メニューを選択することができる設定手段１３を備えている。そして、調理メニューの選択結果に基づき、制御手段１１はマグネトロン２を制御してマイクロ波の発生や停止を行うとともに、モータ１０を制御して回転アンテナ８の回転や停止及び開閉部材１２の駆動を行う。これにより、載置台５に載置された食品１４の加熱、調理を行うことができる。
【００１６】
そして、前記回転アンテナ８は、略Ｉ型をしたパッチアンテナであり、長手方向を有する平板状の導電性材料から成る放射部８１と、放射部８１の長手方向に偏心して電気的及び機械的に接続された所定の長さＬ１を有する略円筒状の導電性材料から成る給電部８２から構成されている。
【００１７】
以上の構成により、マグネトロン２で発振され導波管３で励起されたマイクロ波は、まずその量の略半分が回転アンテナ８の給電部８２に伝播され、放射部８１から加熱室４に放射される。そして残りのマイクロ波は前記回転アンテナ８の両側マイクロ波放射口９ａ、９ｂから等分に加熱室４に放射される。
【００１８】
したがって、加熱室４にはその横長方向全体にわたってマイクロ波が略均等に放射されることになって、加熱室内の被加熱物を均一に加熱することができる。
【００１９】
このとき、回転アンテナ８はほぼ一定速度で回転しているが、その放射部８１を特定の位置に向けて停止させることによりその箇所を他の部分より集中的に加熱することができる。すなわち、図示はしないものの赤外線センサー等の温度検出手段で被加熱物の温度を測定し、この被加熱物の一部、例えば複品加熱していてその一つの温度が低い場合は、この低温被加熱物に向けて回転アンテナ８の放射部８１を停止させればこの被加熱物の温度を集中的に加熱してそれ以外の被加熱物と最終的にはほぼ同じ温度に仕上げることができる。この場合、前記制御手段４は温度検出手段からの出力に基づいて回転アンテナ８の停止位置を特定するように構成する。
【産業上の利用可能性】
【００２０】
本発明のマイクロ波加熱装置は、横長の加熱室であっても一つのアンテナで加熱の金一性を確保することができ、よってアンテナを駆動する駆動弦源従来同様ひとつでよく安価なマイクロ波加熱装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施形態におけるマイクロ波加熱装置の概略構成を示す正断面図
【図２】同マイクロ波加熱装置の概略構成を示す平断面図
【図３】同マイクロ波加熱装置の要部拡大構成図
【図４】従来のマイクロ波加熱装置の概略構成を示す平断面図
【符号の説明】
【００２２】
１  電子レンジ（マイクロ波加熱装置）
２  マグネトロン（マイクロ波発生手段）
３  導波管
４  加熱室
５  載置台
６  アンテナ空間
８  回転アンテナ
９ａ、９ｂ  マイクロ波放射口
１０ａ，１０ｂ  モータ(駆動手段)
１１  制御手段
１２ａ、１２ｂ  開閉部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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