(57)【要約】本発明は開創器１０に関する。開創器１０は、細長い支持部１４であってその長さの少なくとも一部に沿ってねじ山３４を有する細長い支持部と、第１アーム１６であってそこから垂れ下がる第１解剖学的構造係合部材４２を有する第１アームとを、備える。開創器はまた、第２アーム１８であってそこから垂れ下がる第２解剖学的構造係合部材４２と、ねじ山と連携して第２アームを支持部に沿って動かすねじ山付き部分と、を備えた、第２アームを備える。開創器はまた、ねじ山付き部分とねじ山３４との連携によって第２アーム１８を支持部１４に沿って動かすように操作可能なドライバ２４であって、これにより第１及び第２アーム間１６，１８の距離が変わる、ドライバを備える。開創器１０は、ブリッジ部２０であって、その第１の端部寄りにて第１アーム１６に取り付いており且つその反対側の端部寄りにて第２アーム１８に取り付いており、そこから垂れ下がる第３解剖学的構造係合部材４２を有している、ブリッジ部をさらに備える。
2021501663.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
細長い支持部であって、その長さの少なくとも一部に沿ってねじ山を有する、細長い支持部と、
第１アームであって、そこから垂れ下がる第１解剖学的構造係合部材を有する、第１アームと、
第２アームであって、そこから垂れ下がる第２解剖学的構造係合部材と、前記ねじ山と連携して該第２アームを前記支持部に沿って動かすねじ山付き部分と、を有する、第２アームと、
前記ねじ山付き部分と前記ねじ山との連携によって前記第２アームを前記支持部に沿って動かすように操作可能なドライバであって、これにより前記第１及び第２アーム間の距離が変わる、ドライバと、
ブリッジ部であって、その第１の端部寄りにて前記第１アームに取り付いており且つその反対側の端部寄りにて前記第２アームに取り付いており、そこから垂れ下がる第３解剖学的構造係合部材を有している、ブリッジ部とを備える、開創器。
【請求項２】
前記支持部は実質的に円柱状の形状であり、前記ねじ山は前記支持部の表面上に画定されており、前記第１及び第２アームの各々は前記支持部上にマウントされており且つ前記支持部から離れる方向へと延びている、請求項１に記載の開創器。
【請求項３】
前記ブリッジ部が前記第１及び第２アームに取り付けられている場合に前記ブリッジ部が前記第１及び第２アーム上で動くことができ、前記開創器は前記第１乃至第３解剖学的構造係合部材によって開創作用を２つの異なる方向においてもたらすように構成されている、請求項１又は２に記載の開創器。
【請求項４】
前記ブリッジ部の第１及び第２の端部間の距離が可変であり、これによりブリッジ部の長さが可変である、請求項３に記載の開創器。
【請求項５】
前記ブリッジ部は、その各々の第１及び第２の端部にてそれぞれ前記第１及び第２アームに着脱可能に取り付けられるように構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項６】
前記ブリッジ部は、前記アームを越える前記ブリッジ部の端部の環状スナップフィットによって着脱可能に前記アームに取り付く、請求項５に記載の開創器。
【請求項７】
前記開創器は、前記ブリッジ部の前記第１及び第２アームに沿っての動きを律するラチェット機構を備える、請求項１〜６のいずれか1項に記載の開創器。
【請求項８】
前記ラチェット機構の歯はアームの少なくとも一部に沿って画定されており、前記ラチェット機構の歯止めは前記ブリッジ部の端部内において構成されている、請求項７に記載の開創器。
【請求項９】
前記歯止めは、ユーザによって握られまた動かされるように構成された突出を備えるのであり、前記歯止めは前記歯からばねバイアスに対して釈放される、請求項８に記載の開創器。
【請求項１０】
第２ブリッジ部であって、該第２ブリッジ部はそこから垂れ下がる第４解剖学的構造係合部材を有している第２ブリッジ部をさらに備えており、前記第２ブリッジ部は、その第１の端部寄りにて前記第１アームに前記第１ブリッジ部から離された位置で取り付いており且つその第２の端部寄りにて前記第２アームに前記第１ブリッジ部から離された位置で取り付いており、前記第２ブリッジ部は前記第１ブリッジ部と実質的に平行であり、前記第２ブリッジ部が前記第１及び第２アームに付いているままにして前記第２ブリッジ部が前記第１及び第２アーム上で可動とされる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の開創器において、それが請求項７〜９のいずれか一項に従属する場合に、前記開創器は前記第１ブリッジ部の前記第１ラチェット機構に加えて第２ラチェット機構をさらに備えるのであって、前記第２ラチェット機構は前記第１及び第２アームに沿っての前記第２ブリッジ部の動きを律するのであり、前記第１ラチェット機構の歯は前記第２ラチェット機構の歯と逆方向とされており、前記第１及び第２ブリッジ部は共に妨げられる、開創器。
【請求項１２】
前記開創器はたった１つのブリッジ部を備えており、第１乃至第３解剖学的構造係合部材は部位と作用するように構成された本体を備えており、前記第１乃至第３解剖学的構造係合部材は隣り合う本体が互いに約１２０度程度離されているように支えられている、請求項１〜９のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項１３】
前記支持部は前記第２アームとの関係で回るのであり、それによって前記第２アームを前記支持部に沿って動かすのであり、支持部の回転は前記ドライバによって駆動される、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項１４】
前記ドライバは前記支持部とは別のコンポーネントであり、前記ドライバは第１作用部を備えており、前記支持部は第２作用部を備えており、前記ドライバは前記第１及び第２作用部が互いに着脱可能な相互かみ合いによって用いられることになり、前記ドライバの回転は前記支持部へと伝達される、請求項１３に記載の開創器。
【請求項１５】
前記第２アームは第２アーム近位部と前記第２アーム近位部から延びる細長い第２アーム部材とを備えており、前記第２アーム近位部の内表面は前記支持部を取り巻いており、前記ねじ山付き部分は前記第２アーム近位部の前記内表面上に画定されている、請求項１〜１４のいずれか１つに記載の開創器。
【請求項１６】
前記第１アームは第１アーム近位部と前記第１アーム近位部から延びる細長い第１アーム部材とを備えており、前記第１アーム近位部の内表面は前記支持部を取り巻いており、第２ねじ山付き部分は前記第１アーム近位部の前記内表面上に画定されており、前記支持部はその長さの一部に沿って第２ねじ山を画定しており、前記第１ねじ山及び前記第２ねじ山は前記支持部の隣り合う長手方向の部分に沿って画定されており、前記第２ねじ山付き部分は前記第２ねじ山と連携して前記第１アームを前記支持部に沿って動かす、請求項１５に記載の開創器。
【請求項１７】
前記支持部は前記第１及び第２アームとの関係で回転し、前記第１及び第２ねじ山は反対方向に向かっており、前記支持部のある方向における回転は前記第１及び第２アームを前記支持部に沿って同時に且つ反対方向へと動かす、請求項１６に記載の開創器。
【請求項１８】
前記第１及び第２アーム部の各々の断面は実質的に楕円状である、請求項１〜１７のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項１９】
前記支持部上の前記ねじ山は２つの開始点を持つ、請求項１〜１８のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項２０】
前記解剖学的構造係合部材の各々は、前記アーム又は前記ブリッジ部を越える前記解剖学的構造係合部材の端部の環状スナップフィットによって着脱可能にアーム又はブリッジ部に取り付く、請求項１〜１９のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項２１】
前記解剖学的構造係合部材の各々は本体を備えるのであり、前記本体の少なくとも１つの遠位エッジは非線形輪郭を画定するのであり、前記解剖学的構造係合部材は骨のような部位によって画定された非線形輪郭を取り巻く、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項２２】
実質的に完全にプラスチック材料によって形成されている、請求項１〜２１のいずれか一項に記載の開創器。
【請求項２３】
脊椎開創器として構成されている、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の開創器。
改ページ
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支持部と２つのアームとを備える開創器（リトラクタ）であって、２つのアームの少なくとも一方の支持部に沿って他方のアームとの関係で動くように構成されている開創器に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知の開創器は、多くの場合２つのアームを備えており、これらは鋏状機構によって互いに可動とされている。特許文献１は開創器についての代替形式について説明しており、支持部上に２つのアームがマウントされており、アーム及び支持部上のねじ状の輪郭の連携によって２つのアームの少なくとも一方が支持部に沿って可動とされており、これにより２つのアーム間の距離が変わることになる。
【０００３】
本発明の発明者は特許文献１に示されている形式の開創器に対しての改良をもたらしたのであり、機能性が増大することになる。したがって、本発明の目的は、２つのアームが支持部上にマウントされており、２つのアームの少なくとも１つは支持部に沿って可動とされており、これにより２つのアーム間の隔たりは可変とされている、改良された開創器を提供することである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】英国特許出願公開第２，５４７，７９２号明細書
【発明の概要】
【０００５】
本発明の第１の観点によれば、次の要素を備える開創器を提供する：
細長い支持部であって、その長さの少なくとも一部に沿ってねじ山を有する、細長い支持部と、
第１アームであって、そこから垂れ下がる第１解剖学的構造係合部材（anatomy engaging member）を有する、第１アームと、
第２アームであって、そこから垂れ下がる第２解剖学的構造係合部材と、ねじ山と連携して該第２アームを支持部に沿って動かすねじ山付き部分と、を有する、第２アームと、
ねじ山付き部分とねじ山との連携によって第２アームを支持部に沿って動かすように操作可能なドライバであって、これにより第１及び第２アーム間の距離が変わる、ドライバと、
ブリッジ部であって、その第１の端部寄りにて第１アームに取り付いており且つその反対側の端部寄りにて第２アームに取り付いており、そこから垂れ下がる第３解剖学的構造係合部材を有している、ブリッジ部とを備える。
【０００６】
開創器は、細長い支持部であってその長さの少なくとも一部に沿ってねじ山を画定する細長い支持部を、備える。支持部はまっすぐたり得る。また、支持部は、一般的に円柱状の形状とされ得るのであり、ねじ山は支持部の表面上にて画定され得る。開創器は次の要素をさらに備える：第１及び第２アームであって、第１アームに付いている第１解剖学的構造係合部材と第２アームに付いている第２解剖学的構造係合部材とを伴う、第１及び第２アーム。第１及び第２アーム部の各々は、支持部から離れる方向に延び得る。第１及び第２アームの少なくとも１つは、まっすぐたり得る。第２アームはねじ山とかみ合うねじ山付き部分を画定するのであって支持部に沿って第２アームが動かされるためのものである。開創器はまた、第２アームを支持部に沿って（例えば外科医等が）動かすように操作可能なドライバであって該ドライバはねじ山付き部分とねじ山との連携によってこれをなし第１及び第２アーム間の距離が変わる、ドライバを備える。開創器は第１及び第２アームが互いに平行であるように構成されていることができ、より具体的には、互いにアラインメントを得た状態とされ得る。
【０００７】
開創器は、ブリッジ部であって、その第１の端部にて第１アームに取り付いており且つその反対側の端部にて第２アームに取り付いており、ブリッジ部はそこから垂れ下がる第３解剖学的構造係合部材を有している、ブリッジ部をさらに備える。ブリッジ部はまっすぐたり得る。開創器は第１及び第２アーム並びにブリッジ部が実質的に同じ平面に存するように構成され得る。
【０００８】
ブリッジ部が第１及び第２アームに取り付けられたままにして、ブリッジ部は第１及び第２アーム上で可動とされ得る。このように、開創器は、第１乃至第３解剖学的構造係合部材によって開創作用を２つの異なる方向においてもたらすように構成されている。例えば、開創作用は次の方向に関してもたらされ得る：第１及び第２解剖学的構造係合部材との間に延びる第１の方向、及び、第３解剖学的構造係合部材から離れる方向に延びる第２の方向。支持部と第１及び第２アームとブリッジ部とは、第１乃至第３解剖学的構造係合部材に対して安定した支持をもたらす。さらに、開創器の設定故に、第１乃至第３解剖学的構造係合部材の分離距離を容易に変化させることができ、より具体的には第１乃至第３解剖学的構造係合部材の分離距離を次第に変化させることができる。
【０００９】
ブリッジ部に関しては、その長さ（即ち、第１及び第２の端部の間の分離距離）を可変とすることができる。したがって、ブリッジ部の長さを、第１及び第２アームの間の分離距離が変化するに応じて、変えることができる。ブリッジ部は伸縮式とすることができる。ブリッジ部は、第１の端部を備える第１ブリッジ部コンポーネントと、第２の端部を備える第２ブリッジ部コンポーネントとを備え得るのであり、第２ブリッジ部コンポーネントの近位端は、第１ブリッジ部コンポーネントの近位端内にて伸縮的に受け入れられることができる。
【００１０】
ブリッジ部は、その各々の第１及び第２の端部にてそれぞれ第１及び第２アームに着脱可能に取り付けられるように構成され得る。ブリッジ部の第１及び第２端部の各々はブリッジ部外形を画定し得るのであり、これはアームの輪郭と連携して、ブリッジ部がアームから離脱することに抗うのであり、その一方でブリッジ部がアームに沿って動くことを許容する。ブリッジ部輪郭は、主輪郭部を有することができ、これはアームの第１の表面上、即ち開創器使用時におけるアームの上表面、に亘って延びることができる。主輪郭部及び第１のアーム表面は対応する形状を有することができ、主輪郭部及び第１表面は隣り合いより具体的には実質的に隣接している。ブリッジ部輪郭は主輪郭部の各端部にて第１及び第２外側部を有することができ、これらは各々アームの第２表面の一部に亘って延びるように成形されておりそれは第１表面との関係で逆方向に向けられている。第１及び第２外側部の遠位端は互いに離されていることができブリッジ部輪郭はそれらを取り巻いておらず第１外側部の遠位端が第２外側部の遠位端に対向している。したがってブリッジ部輪郭はアームを取り巻くことなくアームの周りに巻き付くことができる。ブリッジ部は、ブリッジ部輪郭をアームの遠位端上で滑らせることによって、アームに取り付けることができる。ブリッジ部輪郭が弾力的な材質で画定されている場合、ブリッジ部はアーム上で所定位置にクリップされ得る。
【００１１】
開創器は、ブリッジ部を第１及び第２アームの各々に沿って動かせるように構成され得る。ブリッジ部の第１及び第２端部の各々にてブリッジ部輪郭は成形されていることができ、また、アームは上述のように成形されていることができ、それによってブリッジ部輪郭が各々のアーム上で動くことを許容でき、その一方でブリッジ部は前記第１及び第２アームに付いたままである。開創器は、ブリッジ部がアームに沿って動いていく態様を律する為のラチェット機構を備え得る。ラチェット機構の歯は、アームの少なくとも一部に沿って画定され得る。ラチェット機構の歯止めはブリッジ部の端部内にて備えられていることができる。ラチェット機構の歯は、第１の方向のみへ歯止めが歯の上を動いていくことを許容するものとして構成されることができる。歯は、歯止めが各歯の面に対して接するように構成されていることができこれは第１の方向の逆の第２の方向に向かってであり、第２の方向への動きが妨げられる。ブリッジ部は、歯から手動で歯止めを離すように動かすように構成されていることができ、歯に向かってのばねバイアスに逆らっているものとすることができる。歯止めが歯から離されるように動かされると、ブリッジ部は第２の方向に動かされることができる。歯止めは突出を備え得るのであり、これはユーザによって例えば指と親指で握られるように構成されており、歯止めが歯から外されて第２の方向にブリッジ部が動くことが許され得る。突出はブリッジ部から延び得るのであり、より具体的にはアームから離れる方向へと延び得る。歯止めはブリッジ部と一体的に形成されていることができ、歯止めは一体丁番によってアームの歯との関係で動く。
【００１２】
開創器は第２ブリッジ部をさらに備え得る。第２ブリッジ部はその第１の端部寄りにて第１アームに第１ブリッジ部から離された位置で取り付いていることができる。また、第２ブリッジ部はその第２の端部寄りにて第２アームに第１ブリッジ部から離された位置で取り付いていることができる。第２ブリッジ部が第１及び第２アームに取り付けられたままにして、第２ブリッジ部は第１及び第２アーム上で可動とされ得る。第２ブリッジ部はそこから垂れ下がる第４解剖学的構造係合部材を有することができる。開創器は、第１及び第２解剖学的構造係合部材が互いに対向しており、第３及び第４解剖学的構造係合部材が互いに対向しているように構成され得る。したがって、開創作用は、第１及び第２解剖学的構造係合部材の間の第１の方向並びに第３及び第４解剖学的構造係合部材の間の第２の方向にもたらされることができる。
【００１３】
開創器は、第１及び第２の方向が実質的に直交しているものとなるように構成され得る。開創器は、第１及び第２アーム並びに第１及び第２ブリッジ部が実質的に同じ平面に存するように構成され得る。第１及び第２アーム並びに第１及び第２ブリッジ部は、四角形の空間をそれらの間に画定することができる。
【００１４】
第２ブリッジ部及びアームは、第１ブリッジ部のラチェット機構とは別のラチェット機構を備え得る。ラチェット機構は、第１ブリッジ部のラチェット機構と同じ形態及び機能を有することができる。例外としては、第１ブリッジ部のラチェット機構用の歯の第１セット及び第２ブリッジ部のラチェット機構用の歯の第２セットは、逆方向に向いていることができる。
【００１５】
歯についての第１及び第２セットは、歯止めが各々の歯のセットの上を反対方向へと動くことを許容するように構成され得る。例えば、第１ブリッジ部が第１及び第２アームの近位端により近い場合（即ち、第２ブリッジ部より支持部に近い場合）、歯止めが噛んでいる時に第１ブリッジ部が支持部寄りへと動くことを許容するように歯の第１セットを構成することができ、また、歯止めが噛んでいる時に第２ブリッジが支持部から離れるように動くことを許容するように歯の第２セットを構成することができる。このように、第１及び第２ブリッジ部を離すように容易に動かして開創作用の度合いを増大させることができる。開創作用の度合いを減少させることを望む場合、上述のように、第１及び第２ブリッジ部の少なくとも１つの歯止めが、その連携している歯のセットから開放されて、第１及び第２ブリッジ部の間の分離距離の減少を可能とする。
【００１６】
別の実施形態では、開創器は１つのブリッジ部のみを備える。第１乃至第３解剖学的構造係合部材は、部位と作用する様に構成された本体を備え得る。第１乃至第３解剖学的構造係合部材は、隣り合う本体が互いに約１２０度程度離されているように構成され得る。
【００１７】
支持部と第２アームについて述べるに、支持部は第２アームとの関係で回るのであり、それによって第２アームを支持部に沿って動かすことができる。
【００１８】
ドライバは第１作用部を備え得るのであり、支持部は第２作用部を備え得るのであり、第１及び第２作用部は着脱可能に互いとかみ合うように構成されておりドライバの動きを支持部に伝達する。第１及び第２アーム間の分離距離を変更することが望まれる場合、ドライバを支持部とかみ合わせることができる。ドライバを作動させた後、ドライバを支持部から外すことできる。
【００１９】
第２アームが支持部の回転によって支持部に沿って動かされると、第１及び第２作用部は着脱可能に互いとかみ合うように構成されていることができ、ドライバの回転を支持部に付与し得る。第１作用部はドライバの端部内にて構成され得る。第２作用部は支持部の端部内にて構成され得る。第１及び第２作用部は互いに締結する輪郭を画定し得る。
【００２０】
ドライバは例えばＴ字型ハンドル等の手で握ることのできる部分を備えることができ、ドライバはユーザによって回されることがでできる。開創器は、手で握ることのできる部分及び支持部が同じ軸の周りで回されるものとして構成され得る。
【００２１】
第２アームはねじ山付き部分を備える近位部を備え得る。近位部は、支持部を取り巻くように構成することができる。第２アームは、近位部から延びる細長い第２アーム部をさらに備え得る。第２アーム部は、近位部に固定的に取り付けられていることができる。近位部及び第２アーム部は、単一的なものたり得る。近位部及び第２アーム部は、一体的に形成され得る。
【００２２】
支持部はその長さの少なくとも一部に沿って第２ねじ山を画定でき、支持部の異なる部分に沿って第１ねじ山が画定され得る。第１ねじ山及び第２ねじ山は、支持部の隣り合う部分に沿って画定され得る。支持部は第１及び第２の半分部分をその長さに沿って有していることができ、第１の半分部分は第１ねじ山を画定し、第２の半分部分は第２ねじ山を画定する。第１アームは第２ねじ山と協働する第２ねじ山付き部分を画定し得るのであり、支持部に沿って第２アームが動かされ得る。ドライバは、第１及び第２アームの各々を支持部に沿って同時に動かせるものとして動作させることができ、第１及び第２アーム両方の動きによって第１及び第２アーム間の分離距離が変化する。第１及び第２ねじ山は逆向きに延びることができ、第１及び第２ねじ山付き部分との関係での支持部の動き（より具体的には回転）が、第１及び第２アームを反対方向へと動かす。
【００２３】
第１アームは第２ねじ山付き部分を備える近位部を備え得る。近位部は、支持部を取り巻くように構成することができる。第１アームは、近位部から延びる細長い第１アーム部をさらに備え得る。第１アーム部は、近位部に固定的に取り付けられていることができる。第１アームの近位部及び第１アーム部は、単一的なものたり得る。第１アームの近位部及び第１アーム部は、一体的に形成されたものたり得る。
【００２４】
支持部と第１及び第２アームについて述べるに、支持部は第１及び第２アームとの関係で回るのであり、それによって第１及び第２アームの両方を支持部に沿って動かすことができる。上述のように、ドライバは支持部とかみ合って支持部を回転させることができる。第１及び第２アームの分離距離はこのようにして変えることができる。
【００２５】
第１及び第２アーム部の少なくとも一方の断面は、実質的に楕円状とされ得る。実質的に楕円状の断面を用いるとねじれ抵抗及び曲げ応力に関して適切なバランスをもたらすということが見出されている。細長い第１アーム部についての断面幅と断面高さの比については、１．５と２．５との間とし得る。より具体的には、細長い第１アーム部についての断面幅と断面高さの比については、２とすることができる。例えば、断面幅は２０ｍｍとし、断面高さは１０ｍｍとすることができる。
【００２６】
支持部は、その長さの同じ部分に沿っての複数のねじ山を備え得る。ねじ山付き部分は、それに応じて適宜構成し得る。一方では、ねじ山の個数を増やすとそれに応じてリード角が増え、それによって第２アームが支持部に沿って移動する量が増える。他方で、ねじ山の個数を増やすと自己締結の蓋然性を減らすことになる。自己締結は、第２アームが支持部に沿って押されて行ってしまったり引っ張られて行ってしまう蓋然性を減らすという限りでは望ましいこととなり得る。したがって、自己締結をもたらす度合い及び第２アームについての回転に対して移動量の度合いについて妥協を見出すことになろう。本発明の１つの態様によれば、支持部上のねじ山は２つの開始点を有することができる。
【００２７】
解剖学的構造係合部材について述べるに、これはアーム又はブリッジ部に対して実質的直交方向に延びるものとして構成され得る。解剖学的構造係合部材は、アーム又はブリッジ部に着脱可能に取り付くように構成され得る。解剖学的構造係合部材は、環状スナップフィットによってアーム又はブリッジ部に着脱可能に取り付くことができる。スナップフィット取り付けは、アーム又はブリッジ部に被さる解剖学的構造係合部材の部分の弾性によってもたらされ得る。より具体的には、解剖学的構造係合部材は作用部材輪郭を画定でき、これはアーム又はブリッジ部との機械的作用をもたらすものとなる。係合部材輪郭（engaging member profile）並びにアーム若しくはブリッジ部について述べるに、解剖学的構造係合部材（anatomy engaging member）はアーム又はブリッジ部にクリップオンされる。係合部材輪郭は、上述のブリッジ部輪郭と実質的に同様にして構成され得る。
【００２８】
解剖学的構造係合部材は本体を備え得る。本体は細長いプレートとしての形状を有し得る。細長いプレートは実質的には長方形たり得る。さらに、本体は開創作用の方向においては凹形となり得るも、両凹的とはならない。開創器が４つの解剖学的構造係合部材を備える場合、解剖学的構造係合部材の曲面は丸みのある断面空間を集合的に画定できるも、隣り合う解剖学的構造係合部材のペアの各々の間にギャップを伴う空間を伴う。本体の遠位エッジは例えば凹形の輪郭や波状の輪郭等の非線形輪郭を画定し得る。非線形輪郭によって、解剖学的構造係合部材が、骨のような部位によって画定された非線形輪郭を取り巻くことが可能となり得る。
【００２９】
開創器は２つの解剖学的部位（例えば脊椎骨や筋肉及び組織）を離れて保持するように構成され得る。開創器は外科手術用開創器具たり得る。より具体的には、開創器は脊椎開創器たり得る。代替的に又は追加的には、開創器は腰椎、頸椎、若しくは胸椎についての椎間板切除術、脊髄除圧術、椎弓切除術、又は椎間孔拡大術用に構成され得る。
【００３０】
例えば支持部や第２アームなどの開創器の少なくとも一部は、プラスチック材料で形成され得る。より具体的には、開創器は実質的には全部プラスチック材料で形成され得る。ｘ線がプラスチック材料を透過し得る。開創器はしたがって手術野を妨げないことになり得る。プラスチック材料はポリアミドとすることができ、より具体的には例えばポリアリールアミド等の部分的芳香族ポリアミドとすることができる。ねじ山付き部分は、少なくとも部分的には、開創器の他の部分とは異なるプラスチック材料で形成され得る。より具体的には、第２部分は、少なくとも部分的には、熱可塑性ポリマーで形成され得るのであり、より具体的には、例えばナイロン等のポリアミドで形成され得る。ねじ山付き部分をナイロン等で形成する場合、第２アームが支持部に沿って動く際に低摩擦をもたらし得る。開創器の幾つかの部分は例えば射出成形等によって一体的に形成され得る。例えば、第１及び第２アームは各々一体的に形成され得る。さらなる例を挙げるに、解剖学的構造係合部材又は支持部は一体的に形成できる。
【００３１】
本発明のさらなる観点によれば、次の要素を備える開創器を提供する：細長い支持部であってその長さの少なくとも一部に沿ってねじ山を有する、細長い支持部と、第１アームであってそこから垂れ下がる第１解剖学的構造係合部材（anatomy engaging member）を有する第１アームと、第２アームであって、該第２アームはそこから垂れ下がる第２解剖学的構造係合部材とねじ山付き部分とを有しており、該ねじ山付き部分はねじ山と協働して第２アームを支持部に沿って動かす、第２アームと、第２アームを支持部に沿って動かすように操作可能なドライバであって、該ドライバはねじ山付き部分とねじ山との連携によってこれをなし第１及び第２アーム間の距離が変わる、ドライバとを備える。
【００３２】
本発明のさらなる実施形態は、本発明の第１の態様の特徴を１つ以上備え得る。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
後述の詳細な説明にあたれば本発明のさらなる特徴及び利点について悟ることができるのであり、これは添付の図面を参照して例示的に示されているに過ぎない。
【００３４】
【図１】本発明の実施形態による開創器についての上面図である。
【図２Ａ】支持部を伴わない状態での開創器についての斜視図である。
【図２Ｂ】ブレードに取り付けられたロッドについての斜視図である。
【図３Ａ】ブレードを伴わない状態での開創器についての斜視図である。
【図３Ｂ】ブリッジ部についての斜視図である。
【図４】ブレードを伴わない本発明の別の実施形態による開創器についての斜視図である。
【図５Ａ】アーム及び２つのブリッジ部の各々の部分についての斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａのアームについての斜視図である。
【図５Ｃ】別の実施形態によるブリッジ部の部分についての斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の実施形態による開創器１０について図１に示されており、また、図２Ａに斜視図が示されている。開創器１０は、細長い支持部１４を備える。開創器１０は、第１アーム１６及び第２アーム１８をも含み、各々は支持部１４に沿っての動きのためにマウントされている。開創器１０は、第１ブリッジ部２０及び第２ブリッジ部２２をさらに備える。開創器１０は、ドライバ２４をさらに備える。
【００３６】
第１アーム１６は、支持部１４を包囲する近位部分２６と、近位部分２６から延びる細長い第１アーム部２８とを備える。第１アーム部２８は、近位部分２６と一体的に形成されている。第２アーム１８は、支持部１４を包囲する近位部分３０と、近位部分３０から延びる細長い第２アーム部３０とを備える。第２アーム部３２は、近位部分３０と一体的に形成されている。図２Ａから分かるように、第１及び第２アーム部２８，３２は実質的に平行である。第１及び第２アーム部の各々の断面は、実質的に楕円状である。各アーム部の断面幅は２０ｍｍであり、断面高さは１０ｍｍである。
【００３７】
支持部１４の外部の半分は第１ねじ山３４を画定し、支持部１４の外部の他方の半分は第２ねじ山３６を画定する。第１及び第２ねじ山３４，３６は反対方向に向かっており、各ねじ山は支持部１４の各々の端部へと向かって延びる。第１及び第２ねじ山３４，３６の各々は２つのスタート部を有する。２つの近位部分１６，３０の各々の内部はねじ山を付された部分を画定しており、それらは第１及び第２ねじ山３４，３６の各１つと機械的にかみ合わさる。後述の説明からより明らかになるが、支持部１４がその縦軸周りで回転すると、第１及び第２アーム１６，１８の各々が支持部１４に沿って反対方向（即ち、接近するか離反するように）動くのであり、これは各近位部分２６，３０上のねじ山付き部分が第１及び第２ねじ山３４，３６の各１つと協調することによって果たされる。
【００３８】
ドライバ２４は、ハンドルシャフト４０の第１端部上にマウントされたＴ字型ハンドル３８を備える。ハンドルシャフト４０の反対側の第２端部は、支持部１４の端部に着脱可能に取り付けられており、該取り付けは、ハンドルシャフト４０の第２端部内のシェーピングされた窪みとして設けられている第１着脱可能カプリング部と、支持部１４の両端の各々上に対応するようにシェーピングされた突起として設けられている第２着脱可能カプリング部とを介してなされる。支持部１４の端部にドライバ２４が装着されると、第１及び第２の着脱可能カプリング部は連結してドライバの回転を支持部へと伝達する。Ｔ字型ハンドル３８の回転は、支持部１４に回転を与えるのであり、これによって第１及び第２アーム間の距離が変化する。第１及び第２アーム１６，１８で駆動するのが軽負荷の場合、ドライバ２４は不要であり、支持部１４は手で回転される。別の不図示の実施形態では、ハンドルシャフト４０は自在継手を備えており、ハンドル３８は、支持部１４の回転軸に対して角度付けされた軸の周りを回転する。
【００３９】
第１及び第２ブリッジ部２０，２２の各々は第１及び第２アーム１６，１８に着脱可能に取り付けられており、第１及び第２アームに沿って離された位置において取り付けがなされている。さらに、第１及び第２ブリッジ部２０，２２は、第１及び第２アーム１６，１８に沿って動かすことができる。第１及び第２ブリッジ部２０，２２については以下に詳述する。
【００４０】
開創器１０は、４つのブレード４２をさらに備える（これらは解剖学的構造係合部材（anatomy engaging member）を構成する）。図１及び図２から分かるように、第１のブレード４２が第１アーム１６に取り付けられており、第２のブレード４２が第２アーム１８に取り付けられており、各ブレードはそれぞれのアームに実質的に直交方向に付いている。第３のブレード４２は第１ブリッジ部２０に取り付けられており、第４のブレード４２は第２ブリッジ部２２に取り付けられており、各ブレードはそれぞれのアームに実質的に直交方向に付いている。４つのブレード４２は、支持部の回転によって支持部１４の縦軸に平行な第１方向における開創作用（retraction）と、第１及び第２ブリッジ部２０，２２の離反動作によって第１方向に対して実質的に直交方向の第２方向における開創作用とをもたらす。
【００４１】
ブレード４２のそれぞれは近位端にて係合部材輪郭を画定するのであり、ブレードはアームにクリップオンされて着脱可能にかみ合わせてありつつ、アームに取り付けられている間はブレードがアームに沿って動くことが可能とされている。係合部材輪郭の形状は、後述のブリッジ部輪郭と同じである。各ブレード４２は、ブレードの本体の遠位端内に２つの窪み４４を画定しており、２つの窪みは本体の幅に亘って離されている。ブレードの本体の形状は実質的に四角形のプレート状であり、その幅方向に関してカーブが画定されている。図１から分かるように、４つのブレード４２の曲面は、総合的に円形断面の空間を画定するのであるも、隣接するブレードの各ペア間にギャップを伴う空間が伴う。
【００４２】
図２Ａを参照するに、各ブレード４２は円柱状ロッキング部材４６を備えており、これはブレードの近位端の上面から延びている。円柱状ロッキング部材４６がブレードの残部との関係で相対的に回転することによって、伸縮可能な第１及び第２ブリッジ部コンポーネントの伸縮動作に関して、伸縮可能な第１及び第２ブリッジ部コンポーネントがロック及びロック解除される。第１及び第２ブリッジ部コンポーネントについては以下詳述する。円柱状ロッキング部材４６はロッドによって回転されるのであり、該ロッドの端部は、円柱状ロッキング部材に被さりはまるように成形され、且つ、円柱状ロッキング部材の側面内に画定されている輪郭とかみ合うように形成されている。図２Ｂにおいて、ロッド５０は円柱状ロッキング部材４６を介してブレード４２に取り付けられている態様で示されている。ロッド５０の端部が、円柱状ロッキング部材の側面内にて画定された輪郭とかみ合うことによって、トルクが、ロッドから、円柱状ロッキング部材４６へと伝達されることが可能となる。円柱状ロッキング部材４６に取り付けられている場合、ロッド５０は、ブレード４２を、アーム又はブリッジ部にクリップオンしたり外したりするためにも用いられるのであり、これはアーム又はブリッジ部周りにトルクを掛けることによってなされる。図２Ｂから分かるように、円柱状ロッキング部材４６に被さりはまる端部の反対側の、ロッド５０の端部５１は、星形の穴を有し、該穴は支持部１４の端部に被さりはまり且つそれとかみ合うように形成されている。ハンドル２４の代わりにロッド５０を用いて支持部１４を回して、それによって第１及び第２アームの距離を変えることができる。親指サイズのタブ４８が、各ブレード４２の近位端の脇から延びる。ロッドを用いる代わりに、親指サイズのタブ４８を一方又は他方の方向へと手動で押して、ブレード４２を、アーム又はブリッジ部にクリップオンしたり外したりできる。
【００４３】
開創器１０は、実質的に全部プラスチック材料で形成されている。開創器１００の大部分は、ポリアリールアミド（polyarylamide）で形成されている。例外について述べるに、各近位部分２６，３０のねじ山輪郭はナイロンで形成されている。より具体的には、内部面にてねじ山輪郭を画定するナイロン製カラー（collar）が、近位部分２６，３０によって画定されている穴内にて受け入れられ且つ然るべき所にクリップインされる。別の形態によれば、各近位部分２６，３０のねじ山輪郭は、ポリアリールアミドで形成されており、カラーは不要となる。開創器の幾つかの部分は射出成形によってittaikeiseされる。例えば、第１及び第２アーム１６，１８はそれぞれ一体的に形成される。さらなる例を挙げるに、ハンドル３８及びハンドルシャフト４０は一緒に一体的に形成される。
【００４４】
図３Ａにおいてブレードを伴わない開創器１０についての斜視図が示されており、図３Ｂにおいては第１及び第２ブリッジ部だけが示されている。図１及び図２に示されている開創器と共通するコンポーネントは、同様の参照符合を伴って図３Ａ及び図３Ｂにて付番されている。そのような共通のコンポーネントについての説明に関しては、図１及び２との関連で上述された説明を参照されたい。図３Ｂから分かるように、第１及び第２ブリッジ部２０，２２は同様である。第１及び第２ブリッジ部２０，２２の各々は、第１ブリッジ部コンポーネント５２と、第２ブリッジ部コンポーネント５４とを備える。第１ブリッジ部コンポーネント５２の近位端は、第２ブリッジ部コンポーネント５４の近位端を受け入れるように成形された穴を、画定しており、それにより伸縮調整によってブリッジ部２０，２２を可変長のものとする。支持部１４の回転によって第１及び第２アーム１６，１８の距離を増大させると、第２ブリッジ部コンポーネント５４の近位端が、第１ブリッジ部コンポーネント５２の端部内にて画定された穴から引き抜かれていく。支持部１４の逆方向への回転によって第１及び第２アーム１６，１８の距離を減少させると、第２ブリッジ部コンポーネント５４の近位端が、第１ブリッジ部コンポーネント５２の端部内にて画定された穴により深く受け入れられていく。
【００４５】
上述のように、各ブリッジ部２０，２２は、各々の第１及び第２の端部をそれぞれアーム１６，１８に着脱可能に取り付けられるように構成されている。ブリッジ部の第１及び第２端部５６，５８の各々はブリッジ部輪郭６０を画定し得るのであり、これはアームの輪郭と連携して、ブリッジ部がアームから離脱することに抗う。ブリッジ部輪郭は主輪郭部６２を有するのであり、これはアームの上面に亘って延びる。ブリッジ部輪郭６０は、主輪郭部６２の各端部にて第１及び第２外側部６４，６６をも有しており、各々は、アームの側面の上に延びてそしてアームの下面に少しの距離延びるように成形されている。したがって、第１外側部６４の遠位端は、第２外側部６６の遠位端と対向しているのであり、第１及び第２外側部の遠位端同士はアームの下面において互いに離されている。ブリッジ部２０，２２は、ブリッジ部輪郭６０をアームの遠位端上に滑らせることによって、アーム１６，１８に取り付けられる。代替的に、そしてブリッジ部２０，２２が弾力的な材質で作られていることに鑑みれば、ブリッジ部の端部５６，５８がアームの上面に押し付けられて、第１及び第２外側部６４，６６の遠位端の遠位端が押し広げられるのであってブリッジ部輪郭６０によって画定された空間内にアームが受け入れ可能となる程に押し広げがなされる。ブリッジ部輪郭６０によって画定された空間内にアームが正常に受け入れられたらば、弾性材料によって掛けられた歪みによって第１及び第２外側部６４，６６の遠位端が再接近するのであり、ブリッジ部２０，２２はアーム１６，１８に確実に取り付けられたことになり、その一方でブリッジ部はアームに沿って動くことが可能とされる。
【００４６】
図４には、本発明の別の実施形態による開創器７０を、ブレードを伴わずに示す。図１、２、３Ａ、３Ｂに示されている開創器と共通するコンポーネントは、同様の参照符合を伴って図４にて付番されている。そのような共通のコンポーネントについての説明に関しては、図１、２、３Ａ、３Ｂとの関連で上述された説明を参照されたい。図４の実施形態との関係での相違点について以下説明する。
【００４７】
図４の開創器７０は、上述した第１及び第２ブリッジ部２０，２２とは異なる形態の第１及び第２ブリッジ部７２，７４を備える。図４の第１及び第２ブリッジ部７２，７４は、それぞれのアームに着脱可能に取り付くのでありまた上述のブレードを支持する。図５において、アーム及び図４の開創器の２つのブリッジ部の各々の部分についてのさらに詳しい斜視図が示されている。図４に示されているアーム及びブリッジ部と共通する部分は、同様の参照符合を伴って図５Ａにて付番されている。第１及び第２ブリッジ部７２，７４の各々は、その上面から延びるタブ７６を備える。タブ７６は例えば指と親指とを用いてユーザが握れる大きさとされ得るのであり、それによってブリッジ部７２をアームに沿って容易く動かすことを可能にできる。
【００４８】
図５Ａから分かるように、そして（図５Ａのアーム単体についての斜視図たる）図５Ｂからより明らかに分かるように、第１の歯のセット７８及び第２の歯のセット８０がアームの側面において画定されている。第１の歯のセット７８は、第１ブリッジ部７２が所在するアーム２８の近位部に沿って並んでおり、第２の歯のセット８０は、第２ブリッジ部７４が所在するアーム２８の遠位部に沿って並んでいる。図５Ａから分かるように、そして（第２ブリッジ部７４についての詳細な斜視図たる）図５Ｃからより明らかに分かるように、第２ブリッジ部は、ブリッジ部本体から切り出されたフィンガー８２を備えるのであって、これは一方の端においてブリッジ部本体にのみ付いたままとなっており一体丁番を画定する。図５Ａ及び図５Ｃにて不図示であるも、フィンガー８２の遠位端は、ブリッジ部輪郭６０によって画定された空間内へと延びる突出を画定する。フィンガー８２は歯止めを構成する。突出は、フィンガー８２が掛けたばねバイアスによって、アームに沿って並んでいる第２の歯のセット８０に向かって寄せられるような所に配置されている。
【００４９】
第２の歯のセット８０内の歯は、フィンガー８２によって構成された歯止めが歯の上で動くことを可能とするように、成形されており、即ちブリッジ部について支持部から離れる第１の方向へとなされる。第２の歯のセット８０内の歯は次のことを可能とするようにさらに成形されている：フィンガー８２によって構成された歯止めが歯の表面に接してそれによってブリッジ部が支持部へと向かう第２の方向へと動くことに関して妨げること。ユーザがブリッジ部７４を支持部へと動かすことを望む場合、ユーザはフィンガー８２の外表面から延びるタブ８４を握って、フィンガーを引いて即ちばねバイアスに抗って突出を第２の歯のセット８０から離すのであって、ブリッジ部を支持部へ向かっての動きに関して釈放する。第１の歯のセット７８は第２の歯のセット８０と類似した形状を有しているが、第１のセットの歯は第２のセットの歯と逆方向とされており、歯止めが噛んでいる場合には第１ブリッジ部７２は支持部へ向かって動くことができ、第１ブリッジ部の歯止めがユーザによって外されている場合に限って支持部から離れるように動かし得る。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
2021501663.tif 000009
【図５Ｂ】
2021501663.tif 000010
【図５Ｃ】
2021501663.tif 000011
【国際調査報告】
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