(57)【要約】  通信ユニットを備えた車両には、通信ネットワーク用の通信プロファイルを識別する識別子が記憶されている。方法には、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを特定するステップと、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にある場合に、リモート計算システムから、識別子によって識別されかつ例えばｅＳＩＭプロファイルを含む通信プロファイルをダウンロードするステップと、通信ネットワークにおける通信ユニットの通信のために通信プロファイルをインストールするステップと、が含まれている。
2021534665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両（１０５）の通信ユニット（１１５）用の通信プロファイル（１３５）を動的に割り当ててインストールする方法（２００）であって、
・前記車両（１０５）には、通信ネットワーク（１５５）用の前記通信プロファイル（１３５）を識別する識別子（１７５）が記憶されており、
・前記車両（１０５）があらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを特定し（２３０）、
・前記車両（１０５）があらかじめ定められた前記地理的領域にある場合に、リモート計算システム（１１０）から、前記識別子（１７５）によって識別される前記通信プロファイル（１３５）をダウンロードし（２４０）、前記通信ネットワーク（１５５）における前記通信ユニット（１１５）の通信のためにインストールする（２４５）、
方法。
【請求項２】
あらかじめ定められた通信プロバイダが前記通信ネットワーク（１５５）に利用可能な場合、前記車両（１０５）があらかじめ定められた前記地理的領域にあることを特定する（２３０）、
請求項１記載の方法（２００）。
【請求項３】
前記車両（１０５）の位置検出ユニット（１４５）を用いて、前記車両（１０５）があらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを特定し（２３０）、
前記位置検出ユニット（１４５）により、あらかじめ定められた前記地理的領域に前記車両（１０５）があるか否かを示す信号を前記通信ユニット（１１５）に出力する、
請求項１または２記載の方法（２００）。
【請求項４】
前記通信ユニット（１１５）による使用のために少なくとも１つの別の通信プロファイル（１３５）が前記車両（１０５）にインストールされている、
請求項１から３までのいずれか１項記載の方法（２００）。
【請求項５】
あらかじめ定められた前記通信プロファイル（１３５）のダウンロードに、前記通信ユニット（１１５）に対してインストールされた前記別の通信プロファイル（１３５）を使用し、かつ／または、無線通信ネットワーク（１５５）を介して前記ダウンロードを行う、
請求項４記載の方法（２００）。
【請求項６】
ダウンロードされた前記通信プロファイル（１３５）を、選択的、持続的、付加的かつ／または排他的にアクティブ化し、かつ／または、通信に使用する、
請求項１から５までのいずれか１項記載の方法（２００）。
【請求項７】
前記通信ユニット（１１５）は、データおよび／または音声通信の伝送をサポートするように構成されている、
請求項１から６までのいずれか１項記載の方法（２００）。
【請求項８】
前記通信プロファイル（１３５）には、ｅＳＩＭプロファイルが含まれる、
請求項１から７までのいずれか１項記載の方法（２００）。
【請求項９】
通信ユニット（１１５）と無線通信ネットワーク（１５５）へのインタフェースとを有する車両（１０５）において、
・前記車両（１０５）には、通信ネットワーク（１５５）用の通信プロファイル（１３５）を識別する識別子（１７５）が記憶されており、
・前記通信ユニット（１１５）は、前記車両（１０５）があらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを検査するように構成されており、
・前記車両（１０５）があらかじめ定められた前記地理的領域にある場合、前記通信ユニット（１１５）は、リモート計算システム（１１０）から、前記識別子（１７５）によって特定される前記通信プロファイル（１３５）をロードし、前記通信ネットワーク（１５５）における前記通信ユニット（１１５）の通信のためにインストールするように構成されている、
車両（１０５）。
【請求項１０】
通信ユニット（１１５）用のあらかじめ定められた通信プロファイル（１３５）を動的に割り当ててインストールするシステム（１００）であって、前記システムは、
・請求項９記載の車両（１０５）と、
・あらかじめ定められた複数の通信プロファイル（１３５）を保持し、受信された識別子（１７５）に応じて、対応付けられた少なくとも１つの通信プロファイル（１３５）を供給するように構成されているリモート計算システム（１１０）と、
を有するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に供給される通信プロファイルのインストレーションに関する。本発明は、特に、地域的な状況を考慮したインストレーションに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車には、無線通信ネットワークを介してリモートサイトと通信可能な通信ユニットが含まれている。例えば、自動で緊急通話を発信可能であり、自動車に供給されたインターネットサービスが利用可能であり、またはクラウドサービスを用いて自動車の制御を改善可能である。通信ネットワークには一般に移動無線ネットワークが含まれ、それを利用するためには一般にネットワークプロバイダに料金を支払わなければならない。一意の加入者識別子は、典型的には通信ユニットにインストール可能なＳＩＭカード上にある。加入者識別子は、移動無線ネットワークのプロバイダによって準備されることが可能であり、この加入者識別子により、プロバイダのサブネットワークにおいて、また場合によっては、このプロバイダがデータ交換（「ローミング」）を申し合わせた別のサブネットワークにおいて通信が可能になる。
【０００３】
互いに独立した、異なる複数の移動無線プロバイダを利用しようとする場合、複数の加入者識別子を自動車に記憶し、都度に適切な移動無線プロバイダを選択することが可能である。しかしながら、利用されない加入者識別子に対してもコストが発生することもあり、これらのコストにより、加入者識別子の個数が増えるのに伴い、この解決手段は、経済的でなくなる可能性がある。これに対し、製造時点に適切な通信プロファイルを使用することにより、あらかじめ定められた地域の市場に自動車が個別化される場合、このことは、製造における車両の複雑さを増大させてしまい、複数の地域において完全に使用可能な車両を製造することを困難にしてしまうことがある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の根底にある１つの課題は、車両に供給される通信プロファイルをインストレーションするための改善された技術を示すことである。この課題は、本発明により、独立請求項の対象によって解決される。従属請求項には、好ましい実施形態が示されている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
通信ユニットを備えた車両には、通信ネットワーク用の通信プロファイルを識別する識別子が記憶されている。本発明の一態様によれば、方法には、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを特定するステップと、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にある場合に、リモート計算システムから、識別子によって識別される通信プロファイルをダウンロードするステップと、通信ネットワークにおける通信ユニットの通信のために通信プロファイルをインストールするステップと、が含まれている。
【０００６】
通信プロファイルは一般に通信プロバイダに対応付けられており、この通信プロバイダにより一般に、あらかじめ定められた地域においてのみ通信が可能になる。通信プロファイルを後付けでインストールすることにより、利用の地域的な制限を設けることなく、車両を製造可能である。
【０００７】
識別子それ自体は、通信には使用できないが、通信プロファイルのダウンロードを可能にする。識別子と通信プロファイルとの間の対応付けは、通信ネットワークを利用する前の任意の時点に、例えば、車両の製造前、製造中もしくは製造後に、出荷中に、または顧客に引き渡す際に行うことができる。したがって車両の使用場所は、その製造の後にはじめて選択することも可能である。これにより、車両製造のキャパシティプランニングを軽減することができる。異なる地域における使用のために、同じ部品でより良好に車両を装備することができる。
【０００８】
一実施形態では、あらかじめ定められた通信プロバイダが通信ネットワークに利用可能な場合、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にあることを特定する。言い換えると、車両が通信を試みる前に、あらかじめ定められた通信プロバイダに到達できるか否かを検査可能である。到達できる場合、この通信プロバイダに対応付けられた通信プロファイルは、上で説明されたようにインストールおよびアクティブ化可能である。利用可能であることのこの検査により、通信プロファイルが使用可能でもあるところでこの通信プロファイルをアクティブ化可能である。この検査は、容易かつ確実に行うことができる。通信プロバイダによってサポートされる地理的領域の変更に、じかに対応することができる。
【０００９】
別の一実施形態では、車両の位置検出ユニットを用いて、あらかじめ定められた地理的領域に車両があるか否かを特定する。このために、位置検出ユニットにより、あらかじめ定められた地理的領域に車両があるか否かを示す信号を通信ユニットに出力可能である。位置検出ユニットは、互いに重なり合ってもいる複数の領域のうちの１つに車両があることも示すことができる。これにより、適切な識別子を迅速かつ簡単に探し出すことができる。この際には通信装置の処理負荷を少なく維持することができる。
【００１０】
通信ユニットによる使用のために、少なくとも１つの別の通信プロファイルを車両にインストール可能である。この別の通信プロファイルは、好ましくは、他の通信プロファイルが使用されなければならない領域に車両がない場合に使用可能である。例えば、この別の通信プロファイルは、複数の領域においてワールドワイドに通信を提供する通信プロバイダに対応付け可能である。この通信プロバイダが活動していない国が存在し、かつそこでは、対応するデータ交換（「ローミング」）が持続的にも行われ得ない場合、この国における通信のために識別子を格納することができ、この国の通信プロバイダに割り当てられる通信プロファイルに結び付けることができる。このような国々の例には、例えばブラジルまたはトルコが含まれ得る。
【００１１】
あらかじめ定められた通信プロファイルのダウンロードに、通信ユニットに対してインストールされた上記の別の通信プロファイルを使用可能である。ダウンロードは、無線通信ネットワークを介して行うことができる。これにより、通信プロファイルのダウンロードのために通信ネットワークの非認証の利用ができない場合であっても、通信プロファイルをダウンロード可能である。
【００１２】
ダウンロードされた通信プロファイルは、選択的、持続的、付加的かつ／または排他的にアクティブ化され、かつ／または通信に使用されてよい。実践的には、通信プロファイルおよび別の通信プロファイルの組み合わせのあらゆる選択肢をサポート可能である。
【００１３】
通信ユニットは、データおよび／または音声通信の伝送をサポートするように構成可能である。通信プロファイルには、好ましくはｅＳＩＭプロファイルが含まれる。ｅＳＩＭとは、組み込みＳＩＭのことであり、このｅＳＩＭは、ＳＩＭカードのような物理的なデータ担体に結び付けられておらず、電子的に交換可能な通信プロファイルを表す。ＳＩＭとは、"subscriber identity module"（例えば、加入者識別モジュール）のことであり、このＳＩＭは、エンドユーザの側で移動無線ネットワークを利用するために必要な情報を表す。
【００１４】
本発明の別の一態様によれば、車両は、通信ユニットと、無線通信ネットワークへのインタフェースと、を有する。車両には、通信ネットワーク用の通信プロファイルを識別する識別子が記憶されており、通信ユニットは、車両が、あらかじめ定められた地理的領域にあるか否かを検査し、あらかじめ定められた地理的領域にある場合、リモート計算システムから、識別子によって特定される通信プロファイルをロードし、通信ユニットの通信のために通信ネットワークにインストールする、ように構成されている。
【００１５】
通信ユニットは、車両の固定の、または組み込まれた構成要素であってよい。車両には、特に自動車、例えばオートバイまたは乗用車が含まれていてよい。
【００１６】
通信ユニットは、ここで説明される方法を完全に、または部分的に実施するように構成されていてよい。このために通信ユニットは、プログラミング可能なマイクロコンピュータまたはマイクロコントローラを有していてよく、上記の方法は、プログラムコード手段を有するコンピュータプログラム製品の形態であってよい。コンピュータプログラム製品は、コンピュータ読出し可能データ担体に記憶することも可能である。上記の方法の特徴および利点は、通信ユニットに転用可能であり、またこの逆も可能である。
【００１７】
本発明のさらに別の一態様によれば、通信ユニット用のあらかじめ定められた通信プロファイルを動的に割り当ててインストールするシステムには、ここで説明される車両と、リモート計算システムと、が含まれる。このリモート計算システムは、あらかじめ定められた複数の通信プロファイルを保持し、受信された識別子に応じて、対応付けられた少なくとも１つの通信プロファイルを供給するように構成されている。
【００１８】
以下では、添付の図面を参照して、本発明をより詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明のシステムを示す図である。
【図２】本発明による方法の流れ図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１には、車両１０５およびリモートサイト１１０を含むシステム１００が示されている。車両１０５は、例示的に自動車として、特に乗用車として構成されており、好ましくは車両１０５に固定に搭載されてインストールされている通信ユニット１１５を有する。通信ユニット１１５は、好ましくは処理装置１２０と、データ記憶装置１２５と、通信プロファイル１３５を収容する記憶場所１３０と、特に位置検出ユニット１４５に接続可能な選択的なインタフェース１４０と、通信ネットワーク１５５に接続するための無線インタフェース１５０と、を有する。リモートサイト１１０には、好ましくは処理装置１６０およびデータ記憶装置１６５が含まれており、さらに好ましくは、有線または無線のインタフェース１７０により、通信ネットワーク１５５に接続されている。
【００２１】
通信ユニット１１５は、通信ネットワーク１５５を介して通信が可能になるように構成されている。通信をしようとする、車両１０５に搭載された装置またはサービスは、例えばインタフェース１４０を介して接続可能である。通信相手には、通信ネットワーク１５５に直接または間接的に接続されている任意の装置、例えばサーバ、クラウドにおけるサービス、インフラストラクチャ設備または別の車両１０５が含まれていてよい。
【００２２】
通信ネットワーク１５５は、一般に複数の通信プロバイダ（プロバイダ、提供者、通信事業者とも称される）によって営まれ、管理技術的、政治的または技術的に制限されたさまざまな境界を有し得る種々異なる地域に分割されている。プロバイダには、１つ以上の地域を対応付け可能である。車両１０５のようなエンドユーザが、通信ネットワーク１５５を利用したい場合、エンドユーザは、このエンドユーザが一般に複数のプロバイダのうちの１つから入手する通信プロファイル１３５を使用しなければならない。通信プロファイル１３５は、例えば、モバイルエンドユーザから、もしくはこのモバイルエンドユーザに正しくデータ伝送するために、または通信ネットワーク１５５の利用されたサービスを精算するために使用可能である。
【００２３】
通信プロファイル１３５を利用するためには一般に、これを記憶場所１３０にロードしてアクティブ化しなければならない。通信プロファイル１３５はまず、提供したプロバイダによってのみ使用可能であり、これにより、エンドユーザの通信は、提供したプロバイダに対応付けられている領域に限定されることがある。しかしながらプロバイダは、他のプロバイダとデータ交換を申し合わせることができ、これにより、エンドユーザは、このエンドユーザの、提供したプロバイダとは別のプロバイダに対応付けられている領域において、ゲストとして通信可能である。
【００２４】
例えば、技術的、経済的または政治的な理由から、あらかじめ定められたプロバイダのあらかじめ定められた通信プロファイル１３５を使用するエンドユーザの通信が、あらかじめ定められた領域において不可能であるかまたは持続的には不可能であることがあり得る。この場合、通信を可能にするためには、問題の領域において動作可能なプロバイダに割り当てられている別の通信プロファイル１３５をアクティブ化しなければならない。
【００２５】
このために提案されるのは、例えば、通信ユニット１１５のデータ記憶装置１２５に識別子１７５を格納することである。識別子１７５が指し示すあらかじめ定められた通信プロファイル１３５が必要な領域に車両があることが確認されると、リモートサイト１１０から、この識別子１７５に割り当てられている通信プロファイル１３５を車両１０５にダウンロードすることができる。リモートサイト１１０との通信のためには、別の通信プロファイル１３５を使用可能である。車両１０５があらかじめ定められた領域にあるか否かの特定は、あらかじめ定められた通信プロバイダが利用できることに基づくか、またはこの領域の地理的境界に対する、車両１０５の特定された地理的位置に基づいて特定可能である。通信プロバイダの利用可能性は、通信プロバイダのあらかじめ定められた識別子を有する、電波塔の無線信号が受信されることによって特定可能である。
【００２６】
リモートサイト１１０のデータ記憶装置１６５には、異なる複数の通信プロファイル１３５が存在してよい。通信プロファイル１３５は、好ましくは、より前の時点にプロバイダによって受け取られており、さらに好ましくはアクティブであり、すなわち直ちに使用可能である。これらの通信プロファイル１３５の中から、１つの通信プロファイルが、識別子１７５にすでに割り当てられていてよい。一実施形態では、通信プロファイル１３５への識別子１７５の対応付けは、通信プロファイル１３５をダウンロードするための車両１０５の要求が、リモートサイト１１０に到着した際にはじめて行われる。この場合、車両１０５の要求記述に可能な限りに対応する通信プロファイル１３５を選択可能である。要求記述には、特に、プロバイダの識別子の、領域の、または意図されるサービスの、例えばデータ、音声または両方の交換の記述が含まれていてよい。
【００２７】
対応付けられた通信プロファイル１３５は、車両１０５に返送され、この車両１０５において記憶場所１３０に格納されてアクティブ化されることが可能である。その後、車両１０５は、通信ユニット１１５を用い、ダウンロードされた通信プロファイル１３５を使用して、通信ネットワーク１５５を介して通信可能である。
【００２８】
図２には、特に図１のシステム１００との組み合わせにおいて実施可能な方法２００の流れ図が示されている。よりよい説明のために、図示された方法２００は、車両１０５の製造の時点で開始される。
【００２９】
ステップ２０５では、車両１０５を製造するかまたは完成することが可能である。ステップ２１０では、識別子１７５を特定し、通信ユニット１１５のデータ記憶装置１２５にロードすることができ、これは、車両１０５に通信ユニット１１５を組み込める前にまたは組み込めた後、ステップ２１５において行われる。この時点には、識別子１７５にはすでに通信プロファイル１３５が対応付けられていてよく、この通信プロファイル１３５は、このために通信プロバイダによって供給されていてよい。通信プロファイル１３５は、これが要求されるまで、リモートサイト１１０のデータ記憶装置１６５に格納可能である。別の一実施形態では、識別子１７５が、リモートサイト１１０の通信プロファイル１３５を一般に指し示してはいるものの、通信プロファイル１３５の特定の選択が行われていないことにより、識別子１７５はまだ不特定である。車両１０５は、車両１０５が利用されるはずである領域を確定する部分を組み込むかまたは設定することなく、完成させることができる。例えば、車両１０５は、北米大陸において多くの車両のうちの１つとして製造され、アジアにおいて使用されるように想定されることが可能である。
【００３０】
ステップ２２０では、車両は、例えば船によってその送り先に届けられることが可能である。車両１０５は、少なくともその通信機能について地上の特定の領域に固定されていないため、送り先は、後になって初めて確定するか、またはさらに、例えばアジアから南米に変更することも可能である。ステップ２３０では、車両１０５を出荷するかまたは動作させることができる。
【００３１】
ステップ２３０では、通信ユニット１１５により、選択的にすでにアクティブ化された別の通信プロファイル１３５が使用できないかまたは持続的には使用できないあらかじめ定められた領域にこの通信ユニット１１５があるか否かを特定可能である。このためには位置検出ユニット１４５を用いて車両１０５の位置を特定し、あらかじめ定められた領域の境界と比較することができる。この比較は、位置検出ユニット１４５によって、または処理装置１２０によって行うことができる。択一的には、無線インタフェース１５０を用いて受信可能な、無線信号における通信プロバイダの識別子を特定可能である。
【００３２】
上記の比較が、ノー（−）になった場合、すなわち車両１０５は、あらかじめ定められた領域にはない場合、記憶場所１３０にすでにロードされている可能性のある一般的な通信プロファイル１３５を使用できる。そうでない場合、すなわち車両１０５があらかじめ定められた領域にあることが特定される場合、ステップ２４０では、リモートサイト１１０から適切な通信プロファイル１３５をダウンロードすることができる。このためには、識別子１７５をデータ記憶装置１２５から取り出してダウンロードの要求に追加することができる。この要求は、例えば、通信ネットワーク１５５を介して、リモートサイト１１０に伝達可能である。この通信ネットワークが、要求の匿名的な伝達を許容しない場合、通信は、別の通信プロファイル１３５に基づいて行うことができる。リモートサイト１１０は、探し求められた通信プロファイル１３５を供給することによって応答可能である。一般に行われるように、通信プロファイル１３５の要求のための、またはダウンロードのための通信は、暗号化法によって保護可能である。
【００３３】
ステップ２４５では、ダウンロードされた通信プロファイル１３５を記憶場所１３０にロードしてアクティブ化可能である。引き続いて、ダウンロードされた通信プロファイル１３５を利用して、通信ネットワーク１５５との通信を行うことができる。
【符号の説明】
【００３４】
１００  システム
１０５  車両
１１０  リモートサイト
１１５  通信ユニット
１２０  処理装置
１２５  データ記憶装置
１３０  記憶場所
１３５  通信プロファイル
１４０  インタフェース
１４５  位置検出ユニット
１５０  無線インタフェース
１５５  通信ネットワーク
１６０  処理装置
１６５  データ記憶装置
１７０  インタフェース
１７５  識別子
２００  方法
２０５  車両の製造
２１０  識別子の供給
２１５  通信ユニットの組み込み
２２０  車両の船積み
２２５  車両の出荷
２３０  現在の領域＝あらかじめ定められた領域？
２３５  一般的な通信プロファイルを使用
２４０  あらかじめ定められた通信プロファイルをダウンロード
２４５  あらかじめ定められた通信プロファイルを使用
【図１】
2021534665.tif 000003
【図２】
2021534665.tif 000004
【国際調査報告】
2021534665.tif 000005
2021534665.tif 000006
2021534665.tif 000007
2021534665.tif 000008
2021534665.tif 000009
2021534665.tif 000010