(57)【要約】【課題】限られた前面投影面積内において信号用ランプの機能の向上と、下部領域部分等の被視認性を向上させることができる車両用前照灯を提供することにある。【解決手段】ランプボディ５と該ランプボディ５の前端開口部に光軸に対しスラントして取り付けた透明なレンズカバー６とにより画成されている灯室７内に、複数の機能のランプを一体的に組み込んでなるコンビネーション型の車両用前照灯であって、信号用の光を発する光源１７と、該光源１７からの光が入射されて該光を内面反射により他端側に向かって導光し、かつ、該導光途中の光の一部を前方に向けて出射させる導光体２１とを有してなる導光板４を備え、導光体２１をレンズカバー６の内面に沿わせて配置した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプボディと該ランプボディの前端開口部に光軸に対しスラントして取り付けた透明なレンズカバーとにより画成されている灯室内に、複数の機能のランプを一体的に組み込んでなるコンビネーション型の車両用前照灯であって、
信号用の光を発する光源と、前記光源からの光が入射されて該光を内面反射により他端側に向かって導光し、かつ、該導光途中の光の一部を前方に向けて出射させる導光体とを有してなる導光板を備えることを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記複数の機能のランプの間を仕切るインナーパネルを有し、前記導光体から出射された光の一部を前記インナーパネルの表面反射を介して間接配光するようにしたことを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
上記導光体は、上記光源からの距離が光学的に遠くなるに従って徐々に断面積を小さく形成してなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は車両用前照灯に関するものであり、特に、複数の機能のランプが組み合わされたコンビネーション型の車両用前照灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両用前照灯には、ランプボディとその前端開口部に取り付けた透明なカバーとで画成されている灯室内に、ヘッドランプとフロントターンシグナルランプ、及びフロントクリアランスランプ等、複数の機能のランプを一体的に組み込んでなるコンビネーション型の前照灯がある(例えば、特許文献１参照)。
【０００３】
このコンビネーション型の前照灯では、ランプボディ内に配設している複数の機能のランプのそれぞれに、光源及びリフレクタ等が必要とされるため、全体の規模が大きくなり前照灯全体が大型化するという問題がある。
【０００４】
また、複数の機能のランプを上下に積層した前照灯では、自動車の車体フロント部の流線型デザインとのマッチングから、ランプボディ内の下部領域が上部領域よりも前方に突出し、前端開口部及び該前端開口部に取り付けたレンズカバーが光軸に対しスラント(傾斜)したデザイン形状にせざるを得ない。
【０００５】
さらに、特許文献１に示す車両用前照灯では、小型化を図るために、フロントクリアランスランプの光源にＬＥＤ(発光ダイオード)等の発光素子を用い、ＬＥＤから出射した光を透明材料からなる透光カバーの背後より該透光カバー内に導光させて、該透光カバーの前方に向けて透過させる照明を行っている。この構造では、フロントクリアランスランプ用の透光カバーを、ランプボディ内の下部領域に配設している。
【特許文献１】特開２００６−２３６５８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１に開示されるような、複数の機能のランプを上下に積層した前照灯では、ランプボディ内の下部領域が上部領域よりも前方に突出し、前端開口部、及びこの前端開口部に取り付けたレンズカバーが、光軸に対しスラントしたデザイン形状にせざるを得ないため、ランプ面積に対する前面投影面積が減少の傾向にある。
【０００７】
このため、灯室内の各機能は法規で定められた配光を満足する必要最小限の前面投影面積での設定が強いられ、当然、ランプボディ内の下部領域に配設しているフロントクリアランスランプ用の透光カバーの大きさも小さくせざるを得ない。したがって、必要最小限の大きさで、法規で定められた配光を満足するフロントクリアランスランプ等における信号灯の組み込みが望まれている。
【０００８】
また、大きくスラントした形状になると、その下部領域部分がレンズカバーを通して外部に露見し、外観状の見栄えを低下させるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、限られた前面投影面積内において信号用ランプの機能の向上と、下部領域部分等の被視認性を向上させることができる車両用前照灯を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る車両用前照灯は、ランプボディと該ランプボディの前端開口部に光軸に対しスラントして取り付けた透明なレンズカバーとにより画成されている灯室内に、複数の機能のランプを一体的に組み込んでなるコンビネーション型の車両用前照灯であって、信号用の光を発する光源と、前記光源からの光が入射されたて該光を内面反射により他端側に向かって導光し、かつ、該導光途中の光の一部を前方に向けて出射させる導光体とを有してなる導光板を備える。この構成によれば、光源からの光を導光体で均一に輝かせ信号灯の機能を満足させることができる。
【００１１】
前記導光体を前記レンズカバーの内面に沿わせて配置してなることを特徴とする。この構成によれば、導光体をレンズカバーの内面に沿わせて配置しているので、導光体から前方に向かって出射される光は、直ぐに、レンズカバーを透過して外部へ出る。これにより、光損失がなく、外部から明るく輝いた導光体を見ることができる。
【００１２】
上記構成において、前記複数の機能のランプの間を仕切るインナーパネルを有し、前記導光体から出射された光の一部を前記インナーパネルの表面反射を介して間接配光するようにしたことを特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、上記導光体から出射された光の一部は、前記インナーパネルの表面反射を介して間接配光の形で、導光体から直接出射された光の一部と共に前方へ配光されるので光の損失が少ない。これにより、小さな前面投影面積であっても、明るい信号光が得られる。また、インナーパネルの表面で光の一部を反射させて間接配光することにより、外部からはインナーパネル自体が輝いているように視認され、外観上の見栄えも向上し、下部領域部分等の被視認性も高まる。また、前記インナーパネルは、球形状のインナーパネルであり、導光体は棒状の曲形状をなすことを特徴とする。この構成によれば、導光体は、球形状のインナーパネルの形状に対応することができ、導光体により導いた光を均一に発光させ視認性を良くできる。
【００１４】
上記構成において、上記導光体は、上記光源からの距離が光学的に遠くなるに従って徐々に断面積を小さく形成してなる、構成を採用できる。
【００１５】
この構成によれば、光源からの距離が遠くなるに従って導光量は徐々に減って行くが、これに伴って断面積も減少するので光密度は変わらない。これにより、導光体は光源側から先端側まで均一の明るさで輝くことになる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、導光体から前方に向かって出射される光の損失が少ないので、限られた前面投影面積内において、外部から明るく輝いた導光体を見ることができ、信号用ランプの機能の向上が図れる。また、インナーパネルの表面で光の一部を反射させることにより、外部からはインナーパネル自体が輝いているように視認され、外観上の見栄えが向上するとともに、下部領域部分等の被視認性も高まる。さらに、導光体を光源側から先端側まで、均一の明るさで輝かせることもできるので、さらに見栄えの向上が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。図１は本発明を適用した自動車のコンビネーション型前照灯の正面図で、図２は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００１８】
図１に示すコンビネーション型前照灯１は、自動車の進行方向で、かつ、ドライバー側から見た右側に搭載されるものである。なお、左側に搭載されるコンビネーション型前照灯は、図示のコンビネーション型前照灯に対して左右逆となる。
【００１９】
前記コンビネーション型前照灯１は、自動車の前部の中央部側に配置された前照灯の機能を有する走行ビームランプ(ハイビームランプ)２と、サイド側に配置されたすれ違いビームランプ(ロービームランプ)３と、走行ビームランプ２及びすれ違いビームランプ３の各サイド側にそれぞれ位置した状態で配置され、夜間の走行中に前から見て車の存在が分かるようにする信号灯、すなわちクリアランスランプの機能を有する複数個(本例では３個)の導光板４，４，４とから組み合わされている。
【００２０】
前記コンビネーション型前照灯１は、図２に示すように、ランプボディ５と該ランプボディ５の前面開口部に光軸に対しスラントして取り付けられた透明なレンズカバー６(図１では取り外している)とで灯室７が画成されており、この灯室７内に図１に示すように上記走行ビームランプ２とすれ違いビームランプ３と導光板４，４とを配置している。また、灯室７内には、インナーパネル８(もしくは、インナーハウジングやエクステンション)と、すれ違いビームランプ３用の光源９及びリフレクタ１０及びインナーレンズ１１と、光源部１２及びリフレクタ１３と導光板４，４，４が、それぞれ配置されている。
【００２１】
前記インナーパネル８は、灯室７内を走行ビームランプ２とすれ違いビームランプ３との間を機能別に仕切る仕切壁である。このインナーパネル８には、走行ビームランプ２用のリフレクタ１３からの光とすれ違いビームランプ３用のリフレクタ１０及びインナーレンズ１１からの光を前記レンズカバー６を介して透過させて外部に照射させ、正面視がほぼ円形の円筒形状をなす走行ビームランプ２用の開口部１４とすれ違いビームランプ３用の開口部１５とを設けている。そして、走行ビームランプ２とすれ違いビームランプ３との間の空間を覆い隠すようにして、ランプボディ５に適宜の固定手段により固定され、レンズカバー６から内部構造物、例えば灯室７内のリフレクタ１０，１３の後部に配置されている光軸調整機構、配線機構等が見えないように隠蔽している。
【００２２】
また、前記インナーパネル８の少なくとも表側(レンズカバー６と対向する側、またはレンズカバー６を通して見える側)とランプボディ５の内面との間の隙間には、このインナーパネル８及びランプボディ５とレンズカバー６とで画成された補助灯室１６が設けられている。この補助灯室１６内における少なくともインナーパネル８の表面には、アルミ蒸着や銀色塗装等の鏡面が施されている。
【００２３】
前記導光板４は、上記補助灯室１６内にクリアランスランプを形成するもので、光源１７と、導光体２１とで構成されている。
【００２４】
前記導光板４の構成について、図３を用いてさらに説明する。図３は導光板４の入光部を示すものである。光源１７は、例えばＬＥＤ(発光ダイオード)であり、ランプボディ５に取り付けられた基板１８に実装され、灯室７内の下部にインナーパネル８で隠蔽した状態にして配置されている。光源１７の点灯制御は車両の運転席からの操作によって実行される。
【００２５】
前記導光体２１は、ガラス製または合成樹脂（例えば、ポリカーボネート樹脂、メタクリル樹脂、ポリメチルメタクリエート樹脂等)からなる透光性素材で形成された断面概略四角形状をした細長く、また適宜に屈曲された棒状の導光レンズである。その導光体２１の表側(レンズカバー６と対向する側、またはレンズカバー６を通して見える側)は光を出射する発光面２１ａで、その裏面が乱反射面２１ｂであり、左右の両側面２１ｃ，２１ｃも間接配光用の光を作り出すために光りの漏れを許可する面になっている。また、乱反射面２１ｂには、乱反射がよく行われるようにするために、例えば図４に導光体２１の裏面(乱反射面２１ｂ)を一部拡大して示しているように、多数の錐形をした凹部２３を設けたプリズム加工あるいはシボ加工をほぼ全面に亘って設けている。なお、凹部２３のプリズム形状は、四角錐形だけでなく、多角形錐あるいは円錐等であってもよい。
【００２６】
そして、導光体２１は、導光体２１の一端部、すなわち発光面２１ａと面交差する一端面を、光源１７の先端発光部１７ａが対向配設される入光面２２とし、この入光面２２に光源１７の先端発光部１７ａが収容配置される光源収容室２４を設けている。また、導光体２１は、入光面２２から他端側に向かって離れて行く、すなわち入光面２２から光学的に遠くになるに従い、徐々に断面積が小さくなるようにして、先細状に形成されている。
【００２７】
このように構成された導光体２１は、光源１７が配置されている灯室７内の下部において、光源収容室２４に光源１７の先端発光部１７ａの一部を収容させるようにして、一端側の入光面２２の部分を光源１７に連結させ、その灯室７内の下部からインナーパネル８の前面に露見し、かつレンズカバー６の内面をはわせて灯室７のほぼ上端部まで向かい、さらに補助灯室１６内の奥部(後端部)へ向かって延びるように湾曲させて設けられ、ランプボディ５に適宜の固定手段により固定されている。
【００２８】
そして、光源１７が点灯されると、光源１７から出射された光が入光面２２から導光体２１内に放射状に広がって入射され、これが内部で乱反射を繰り返して他端側に向かって導光されて行き、途中、一部の光が正面の発光面１７からレンズカバー６を透過して外部に出射する(図２中に符号２５で示す直接配光)。これと同時に、左右の両側面２１ｃ，２１ｃからも一部の光が漏れ出て、これがインナーパネル８の鏡面をなす外表面で反射し、間接配光(図２中に符号２６で示す)としてレンズカバー６を透過して外部に出射する。これにより、導光体２１による直接配光２５及びインナーパネル８で反射させる補助灯室１６内の間接配光２６をもってクリアランスランプ等の信号灯として使用される。
【００２９】
したがって、本実施の形態に係る車両用前照灯１によれば、導光体２１をレンズカバー６の内面に沿わせて配置しているので、導光体２１から前方に向かって出射される光は、直ぐにレンズカバーを透過して外部に出ることになる。これにより、光損失がなく、外部から明るく輝いた導光体２１を見ることができ、信号用ランプの機能の向上が図れる。
【００３０】
また、導光体２１の左右の両側面２１ｃ，２１ｃから漏れ出た光は、インナーパネル８の鏡面をなす表面で反射し、間接配光２６としてレンズカバー６を透過して外部に配光されるので光の損失が少ない。これにより、小さな前面投影面積であっても、明るい信号用の光が得られる。また、インナーパネル８の鏡面で光の一部を反射させて間接配光することにより、外部からはインナーパネル８自体が輝いて視認され、外観上の見栄えも向上し、下部領域部分の被視認性も高まることになる。
【００３１】
さらに、導光体２１の断面積を光源１７からの距離が遠くなるに従い、徐々に小さくなるように先細状に形成しているので、光源１７からの距離が遠くなり、導光量が徐々に減っても光密度は変わらない。これにより、導光体２１は、光源側から先端側まで均一の明るさで輝かせることができる。
【００３２】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は、特許請求の範囲の概念を逸脱しない範囲で、上記実施の形態の構造に種々の変形や変更を施すことも可能である。
【００３３】
例えば、上記実施の形態では、導光板４をクリアランスランプとして使用した場合について説明したが、これ以外にターンシグナルランプ等の信号灯として使用することも可能である。
【００３４】
また、信号灯として必要な色を出す場合には、光源１７側の色を変えても、あるいは導光体２１の色を変えてもよい。さらに、導光板４の数は適宜に変更しても差し支えないものである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明を適用した車両用前照灯の使用面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１及び図２に示す導光板における入光部の拡大断面図である。
【図４】同上導光板の乱反射面の拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
１      車両用前照灯
２      走行ビームランプ
３      すれ違いビームランプ
４      導光板(クリアランスランプ)
５      ランプボディ
６      レンズカバー
７      灯室
８      インナーパネル
１７    光源
２１    導光体
２１ａ  発光面
２１ｂ  乱反射面
２２    入光面
２３    凹部
２５    直接配光
２６    間接配光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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