(57)【要約】  本発明は、少なくとも１つの食品及び／又は飼料加工装置及び少なくとも１つの洗浄装置を備える食品加工システムであって、食品及び／又は飼料加工装置が、使用中に食品と接触する表面を有する少なくとも１つの部品を備え、洗浄装置が、少なくとも１つの表面を少なくとも洗浄するように構成され、洗浄装置が、洗浄流体を供給するための手段を備える、食品加工システムにおいて、洗浄流体がプラズマ活性物質である、食品加工システムに関する。【選択図】図１
2021501590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの食品及び／又は飼料加工装置（２）と、
少なくとも１つの洗浄装置（３）と
を備える食品加工システム（１）であって、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が、使用中に食品と接触する表面（５）を有する少なくとも１つの部品（４）を備え、
前記洗浄装置（３）が、前記少なくとも１つの表面（５）を少なくとも洗浄するように構成され、
前記洗浄装置（３）が、洗浄流体を供給する手段を備えている、食品加工システム（１）において、
前記洗浄流体が、プラズマ活性物質となっている、食品加工システム（１）。
【請求項２】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）の表面（５）及びその下部構造が、少なくとも部分的に多孔性となっており、
特に、前記表面（５）が、少なくとも部分的に多孔性表面となっている、請求項１に記載のシステム（１）。
【請求項３】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が、冷凍機、成型機、塗工機、揚げ機、調理機、ミキサー、タンブラー、肉挽機、ボウルチョッパ、食品注入器、又は塩水調製及び／若しくは注入装置となっている、請求項１又は２に記載のシステム（１）。
【請求項４】
前記洗浄装置（３）が、好ましくは、前記装置（２）の表面上又は前記多孔構造内へのプラズマ活性水を調製する装置を備えているか、又はこの装置に連結されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項５】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）は、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が定置洗浄法及び／又は定置消毒法用に構成されるように、前記洗浄装置（３）を備えているか、又は前記洗浄装置（３）に連結されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項６】
前記部品（４）は、空気及び／又は水のような流体を移送する手段（８）、特に、少なくとも１つの開口又は通路を備え、
好ましくは、前記部品（４）は、前記プラズマ活性水を流体移送手段（８）に供給する手段（９）に接続されているか、又は離脱可能に接続可能に構成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項７】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）及び／又は洗浄装置（３）は、特に、加圧空気を供給する空気源を備えている、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項８】
空気又は水のような流体を供給する少なくとも１つの流体移送手段（８）、例えば、通路又はチューブを備える食品及び／又は飼料加工装置（２）であって、
前記装置（２）が、少なくとも所定の期間中にプラズマ活性水が前記流体移送手段（８，９）を通して供給されるように構成され、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が、好ましくは、プラズマ活性水を供給する供給源に離脱可能に接続可能になっているか、又は接続されている、食品及び／又は飼料加工装置（２）。
【請求項９】
特に、請求項８に記載の食品及び／若しくは飼料加工装置（２）、並びに／又は好ましくは、請求項１〜７のいずれか一項に記載の食品加工システム（１）の食品及び／若しくは飼料加工装置（２）の食品接触表面（５）を洗浄、消毒、滅菌、及び／又は殺菌する方法であって、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）の使用後に、好ましくは、毎使用後に洗浄ステップが行われ、
前記洗浄ステップ中に、前記表面（５）がプラズマ活性水によって処理される、方法。
【請求項１０】
前記洗浄ステップは、前記表面（５）を前記プラズマ活性水によってすすぎ洗いし、入浴洗いし、シャワー洗浄し、浸漬し、及び／又は噴霧することを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記洗浄ステップは、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）内にて行われ、
前記方法が、定置洗浄法及び／又は定置消毒法である、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記洗浄ステップの前に、洗浄されるべき前記表面（５）を備える前記部品（４）が、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）から取り外され、好ましくは、洗浄のために前記洗浄装置（３）に移送される、請求項９又は１０に記載の方法。
【請求項１３】
前記洗浄ステップ中に、前記部品（４）及び／又は前記表面（５）が、移動され、好ましくは、回転される、請求項９〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記洗浄ステップの後に、好ましくは、加圧空気の流れを前記表面（５）に導くことによって、乾燥ステップが行われる、請求項９〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記洗浄ステップ及び／又は前記乾燥ステップ中に、予混合された流れが、前記表面（５）に送られるようになっており、
前記予混合された流れは、気体、特に、空気、及び液体、特に、プラズマ活性化水を含む、請求項９〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品及び／又は飼料加工装置、並びに食品加工システムに関し、かつ食品及び／又は飼料加工装置の食品接触表面を洗浄、消毒、除菌、及び／又は殺菌する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
このような食品及び／又は飼料加工装置の例として、とりわけ、食品の塊をドラム又はプレートのキャビティ内に充填させる成型機が挙げられる。成形されたパティは、成型機の他の場所にて排出される。キャビティからのパティの排出を促すために、機械的な押出手段を用いること、又は回転ドラムの場合、ドラムの内側から導入される空気及び／又は液体を用いることが知られている。このようなドラムは、孔又は間隙を備えているので、キャビティを備えるドラムの表面及びその下部構造は、少なくとも部分的に多孔性であると考えられる。このような型ドラムは、例えば、特許文献１に開示されている。この特許文献は、成型機、特に、ドラムの特定の設計に関して、ここに完全に含まれるものとする。
【０００３】
このような装置において、例えば、全ての食品及び／又は飼料加工装置において、食品は、表面に接触して菌膜を残すことがある。衛生上の見地から及び汚染を避けるために、少なくとも食品に接触した全ての表面は、定期的に完全に洗浄されねばならない。それ故、洗浄装置が設けられてきている。食品及び／又は飼料加工装置の洗浄されるべき部品、例えば、成型機のドラムは、該装置から取り外され、洗浄装置に移されることになる。特に成型機のドラムに関して、このような洗浄装置は、例えば、特許文献２に開示されている。この特許文献は、洗浄装置に関して、ここに完全に含まれるものとする。
【０００４】
洗浄器具又は洗浄装置において、洗浄は、冗長な洗浄プロトコルに従って行われる。この洗浄プロトコルは、多くのステップ、すなわち、洗浄流体、例えば、洗浄剤と組み合わされた水を散布するステップ、すすぎ洗いするステップ、消毒液を散布するステップ、及び／又は乾燥するステップを含んでいる。
【０００５】
他の食品及び／又は飼料加工装置、例えば、塩水処理装置では、注射針が、塩水のような流体を食品、例えば、食肉に注入する。過剰な流体は、再生利用される。この目的のために、流体は、いくつかのフィルター及び／又は薄膜を通される。流体移送チューブ並びにフィルター及び／又は薄膜の全てが、洗浄される必要がある。据付け構造に起因して、このような処理では、取外しによる遠隔洗浄は、多くの場合、厄介になる。そのため、装置内の部品を取り外すことなく洗浄することができる、所謂、定置洗浄法が開発されてきている。
【０００６】
しかしながら、前述の方法は、いずれも、多大な時間が掛かり、いくつかの異なる洗浄流体及び／又はステップを必要とし、食品に付随して必要とされる高度な衛生規格を満たしながら既知の製造ラインに組み入れるのが困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】国際公開第２０１５／１６９８１２号
【特許文献２】国際公開第２０１２／０８４２１５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
よって、食品加工システムにおける周知の洗浄手順を改良することが常に必要とされている。本発明の更なる目的は、システム内における流体を用いる洗浄を容易にすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題は、少なくとも１つの食品及び／又は飼料加工装置と、少なくとも１つの洗浄装置とを備えている食品加工システムであって、食品及び／又は飼料加工装置が、使用中に食品と接触する表面を有する少なくとも１つの部品を備え、洗浄装置が、少なくとも１つの該表面を少なくとも洗浄するように構成され、洗浄装置が、洗浄流体を供給する手段を備え、洗浄流体が、プラズマによって活性化された物質、例えば、水及び／又は気体のような流体となっている、食品加工システムによって解消される。
【００１０】
本発明は、食品及び／又は飼料加工システムに関する。このようなシステムは、１つ又は複数の別々の装置を備えている。「別々」という用語は、互いに切り離されているという意味に理解されたい。すなわち、これらの装置は、実質的に互いに独立している。好ましくは、各装置は、それ自体のケーシングを備え、及び／又は他の装置から独立して移動可能である。それにも関わらず、これらの装置は、例えば、配管、チューブ、電気的、空圧的及び／又は流体圧接続部を介して、互いに接続されている。また、これらの装置は、１つの組立ラインを形成している。例えば、食品の塊からパティを形成するための成型機と、その後に続いて配置される包装機とは、１つの組立ラインを構成しているが、それにも関わらず、別々の装置である。代替的に、少なくとも１つ又は複数の装置は、１つの装置、フレーム、及び／又はケーシング内に一体化されることもある。本発明に係る食品及び／又は飼料加工装置は、食品を生成し、修正し、処理し、加工し、及び／又は包装するどのような装置であってもよい。特に、制限されないが、本発明は、食肉加工機に関する。食肉加工機では、衛生が特に重要であり、残渣及び／又は菌膜によって汚染されることが多い。本出願における食品加工システムに関する考察は、いずれも飼料加工システムに適用される。このようなシステム及び／又は装置は、動物の飼料を生成するために用いられる。概して、食品加工システム及び／又は装置に対する考察と同じ考察が、飼料加工システム及び／又は装置にも適用される。
【００１１】
本発明に係るシステムは、洗浄装置をさらに備えている。このような洗浄装置は、食品及び／若しくは飼料加工装置から分離していてもよいし、又は食品及び／若しくは飼料加工装置又は他の装置内に一体化されていてもよい。洗浄装置は、好ましくは、少なくとも一種の洗浄媒体、好ましくは、流体を供給する手段、例えば、供給ラインを備えている。洗浄装置は、好ましくは、洗浄流体を貯留及び／又は生成するタンクをさらに備え、さらに好ましくは、使用された洗浄流体及び／又は残留流体を収集するシンクを備えている。さらに一層好ましくは、洗浄装置は、洗浄流体を少なくとも部分的に再循環する再循環システムを備えている。このような再循環システムは、フィルター、薄膜、及び／又は復熱室又は熱交換機を備えているとよい、好ましくは、洗浄装置は、食品及び／又は飼料加工装置の部品を洗浄流体内において入浴洗いさせる浴槽を備えている。代替的又は付加的に、洗浄装置は、洗浄流体を噴霧するノズル及び／又は該部品をシャワー洗浄又は水浴びさせる出口を備えていてもよい。
【００１２】
本発明によれば、洗浄流体は、プラズマによって活性化された物質、好ましくは、気体及び／又は水である。プラズマ活性水は、プラズマとの接触によって処理された水である。水は、水道水であってもよいし、又は蒸留水、再蒸留水、及び／若しくは脱イオン水を含む精製水であってもよい。処理後、水は、窒素酸化物及び過酸化水素を含むことになる。加えて、この水は、より酸性になる。従って、（以下、ＰＡＷと略される）プラズマ活性水は、優れた抗菌特性及び抗菌膜特性を有している。さらに、ＰＡＷは、極めて低いｐＨ値を有している。従って、ＰＡＷは、水及び／又は別の洗浄剤に代わるものである。にもかかわらず、冗長性を持たせるために、本発明に係る洗浄装置は、好ましくは、追加的な洗浄剤を用いるとよい。ＰＡＷの特性及び生成に関して、国際特許出願公開第２０１６／０９６７５１Ａ１号を参照されたい。この文献の開示内容は、特にＰＡＷの生成及び特性及び／又は大気圧プラズマに関して、その全体がここに含まれるものとする。
【００１３】
本発明の目的から、洗浄は、好ましくは、消毒、滅菌、及び／又は殺菌を含むべきである。従って、特に、定置洗浄法は、定置消毒法を含むことになる。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、食品及び／又は飼料加工装置の表面及びその下部構造は、少なくとも部分的に多孔性である。特に、該表面は、少なくとも部分的に多孔性表面である。この表面として、多孔性材料から作られた表面、及び／又は多孔性となるように処理若しくは加工された表面が挙げられる。好ましくは、該表面は、空洞、孔、及び／又は開口を有している。好ましくは、該表面は、食品及び／又は飼料加工装置の取外し可能な部品又は取外し不能な部品の一部である。さらに好ましくは、この部品は、型ドラム、型プレート、混合ドラム、及び／又は注入器である。好ましくは、該部品は、使用中に流体流れを案内するための流れ分配手段、例えば、通路を備えている。さらに好ましくは、該部品は、洗浄流体分配手段を備え、さらに一層好ましくは、この洗浄流体分配手段は、洗浄中に洗浄流体を分配する流れ分配手段に接続されているか又は離脱可能に接続可能になっている。
【００１５】
また、大気圧プラズマ装置に関し、該表面上の水又は多孔構造内の水を活性化するようになっていると好ましい、
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、食品及び／又は飼料加工装置は、冷凍庫、成型機、塗工機、揚げ機、調理器、ミキサー、タンブラー、肉挽機、ボウルチョッパー、食品注入器、又は塩水調製及び注入装置である。
【００１７】
特に、食品注入器において、食品、例えば、食肉に対して注射針による注入が行われことがあり、この場合、塩水が注射針の孔から押し出される。全ての塩水が食品に注入されない場合及び／又は注入後に食品内に入り切れていない場合、過剰な塩水は、その後、収集され、次いで、再生利用される。注射針を再刺入する前、過剰な塩水は、濾過される必要がある。食品注入システムのフィルターシステムは、好ましくは、多数のフィルターを備えている。ＰＡＷを注入器のフィルター及び／又は注射針に対する洗浄手順に用いることによって、有利には、良好な抗菌膜活性、抗菌活性、及び滅菌効果が得られる。さらに、ＰＡＷを用いることによって、洗浄手順の時間が短縮される。好ましくは、ＰＡＷは、例えば、塩水パイプラインの洗浄において塩水を調製するために、注入システムに適用されてもよい。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄装置は、プラズマ活性水を調製するための装置を備えるか又は該装置に連結されている。さらに好ましくは、洗浄装置は、ＰＡＷ及び／又はプラズマ活性ガスをインラインで生成又は調製するように構成されている。これに関連して、有利には、多量のＰＡＷを貯蔵することなく、現場の要件に応じてＰＡＷを生成することが可能であるとよい。特に、洗浄装置は、有利には、水道水接続部及びプラズマ及び／又はガスを生じさせる電流しか必要としないようになっているとよい。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態によれば、食品及び／又は飼料加工装置は、定置洗浄法及び／又は定置消毒法用に構成されるように、洗浄装置を備えるか又は洗浄装置に連結されている。前述したように、ＰＡＷ及び／又は大気圧プラズマは、抗菌特性を保持している。通常水、例えば、水道水の濃度及び／又は希釈に依存して、ＰＡＷは、洗浄、消毒、又は滅菌に用いられるとよい。定置洗浄法は、食品生成装置内において洗浄を行う方法を指している。すなわち、どの部品も遠隔洗浄のために取り外される必要がない。定置洗浄法の後、洗浄後の衛生規格に確実に適合する所定のプロトコルがなされることになる。ＰＡＷ及び／又は大気圧プラズマを用いることによって、有利には、この手順が短縮される。すなわち、例えば、結果に悪影響を与えることなく及び／又は薬品を用いることなく、ステップの数を減らし、及び／又は時間を短縮させることができる。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄されるべき部品は、流体、例えば、空気及び／又は大気圧プラズマ又は水を移送する手段、具体的には、少なくとも１つの開口又は通路を備えている。好ましくは、該部品は、プラズマ活性水を流体移送手段に供給する手段に接続されるか又は該手段に離脱可能に接続可能である。好ましくは、該部品は、洗浄流体移送手段、例えば、ＰＡＷに専用の開口又は通路を備えている。代替的又は付加的に、該部品は、特に、使用中にＰＡＷ以外の少なくとも一種の流体を移送するように構成された流体移送手段を備えていてもよい。従って、有利には、専用の流体移送手段を設けることによって洗浄を確実にすることができ、及び／又は既存の流体移送手段を用いることによって該部品の構造を簡単にすることができる。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、食品及び／又は飼料加工装置及び／又は洗浄装置は、特に、加圧空気を供給するための空気源を備えている。好ましくは、空気は、排出のために使用中に供給される。付加的又は代替的に、空気は、乾燥のために洗浄中に供給されてもよい。
【００２２】
本発明の他の主題は、空気又は水のような流体を供給するための少なくとも１つの流体移送手段、例えば、通路若しくはチューブを備える食品及び／又は飼料加工装置であって、該装置は、少なくとも所定の期間中、プラズマ活性水が流体移送手段を通して供給されるように構成され、食品及び／又は飼料加工装置は、好ましくは、プラズマ活性水を供給する供給源に離脱可能に接続可能になっているか又は接続されている、食品及び／又は飼料加工装置である。好ましくは、食品及び／又は飼料加工装置は、本発明に係る食品加工システムの一部である。本発明の装置は、有利には、ＰＡＷによって容易に洗浄可能である。
【００２３】
本発明のこの特定の主題に関してなされた開示は、本発明の他の主題にも適用される。装置の特徴は、システム内に組み込まれてもよく、又はその逆であってもよい。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態によれば、流体移送手段、例えば、水パイプラインを備える食品加工装置に対して、水に代わってＰＡＷが用いられる。パイプライン内の冷水がより高い環境温度に晒される場合、レジオネラ汚染物質が、特に、２５℃から３７℃の温度範囲内において生じることがあり、５５℃を超えると、細菌は死滅する。例えば、排水点、注水点、及び／又は止水栓における定常水において、レジオネラ菌が成長し、増殖する可能性がある。菌膜に汚染された水パイプもレジオネラ菌の源である。温水によるすすぎ洗いによって、細菌は死滅するが、菌膜が残留する。前述の状況の全てにおいて、細菌の成長及び／又は菌膜の生成を防ぐために、ＰＡＷを用いると有利である。
【００２５】
本発明の他の主題は、特に、本発明に係る食品及び／若しくは飼料加工装置、並びに／又は好ましくは本発明に係る食品加工システムの食品及び／若しくは飼料加工装置の食品接触表面を洗浄、消毒、滅菌、及び／又は殺菌する方法であって、食品及び／又は飼料加工装置の使用の後、好ましくは、使用毎の後に、洗浄ステップが行われ、洗浄ステップ中、該表面がプラズマ活性水によって処理される、方法である。
【００２６】
本発明のこの特定の主題に関してなされた開示は、本発明の他の主題にも適用される。この方法の特徴は、システム及び／又は装置内に組み入れられてもよく、又はその逆であってもよい。
【００２７】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップは、該表面をプラズマ活性水によってすすぎ洗いし、入浴洗いし、シャワー洗浄し、浸漬し、及び／又は噴霧することを含んでいる。当業者であれば、これらの洗浄ステップは、その都度の特定の要件に大きく依存することを理解するだろう。有利には、入浴洗いによって、適切な浸込みが確実となり、噴霧又はすすぎ洗いによって、好ましくは、該表面に付着した食品残渣が取り除かれることになる。好ましくは、上記のステップのいずれにおいてもその最中に、該部品及び／又は該表面及びＰＡＷは、互いに対して回転されるようになっているとよい。浴槽内において、該部品は、移動されるよく、代替的又は付加的に、移動するノズルが該表面にＰＡＷを噴霧してもよい。
【００２８】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップは、食品及び／又は飼料加工装置内において行われ、この方法は、定置洗浄法（clean-in-lin：ＣＩＰ）及び／又は定置消毒法（sanitize-in-line：ＳＩＰ）である。好ましくは、ＣＩＰ／ＳＩＰ法は、少なくとも１つ、好ましくは、多数のステップを含んでいる。さらに一層好ましくは、２つ以上のステップ、例えば、２つ、３つ、４つ、又は５つのステップが洗浄されるべき表面をＰＡＷに接触されることを含んでいる。好ましくは、少なくとも２つのステップは、少なくとも接触の種類において異なっているとよく、例えば、すすぎ洗い、噴霧、シャワー洗浄、等であるとよい。好ましくは、ＣＩＰ／ＳＩＰ法は、少なくとも１つの乾燥ステップを含んでいる。さらに好ましくは、ＣＩＰ／ＳＩＰ法は、少なくとも１つの前処理ステップを含んでおり、特に、前処理ステップにおいて、該表面は、大きな残渣を除去するために、機械的に洗浄され、及び／又はＰＡＷ以外の流体、例えば、水道水、調製水又は空気によってすすぎ洗いされるとよい。
【００２９】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップの前に、洗浄されるべき表面を備える部品は、食品及び／又は飼料加工装置から取り外され、好ましくは、洗浄のために洗浄装置に移送されてもよい。好ましくは、取外し及び／又は移送は、移送装置によって行われる。このような移送装置は、周知であり、食品加工機の重量が嵩む傾向にある部品を運ぶのを助長する。好ましくは、食品及び／又は飼料加工装置は、該部品と別に洗浄される。例えば、食品加工機の汚染されている可能性のある領域にアクセスするために、該部品を取り外すことが必要となることがある。代替的に、該部品は、複雑な形状を備え、そのために、該部品を衛生規格に適合するように適切に洗浄するために、食品及び／又は飼料加工装置から取り外すことが必要となることもある。
【００３０】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップ中、該部品及び／又は該表面は、好ましくは、回転されるとよい。これによって、有利には、ＰＡＷとの良好な接触、従って、改良された洗浄効果が達成される。
【００３１】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップの後、好ましくは、加圧空気の流れを該表面に又は該多孔構造内に導くことによって、乾燥ステップが行われるとよい。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態によれば、洗浄ステップ及び／又は乾燥ステップ中に、予混合された流れが該表面に導かれるとよい。予混合された流れは、気体、例えば、空気及び液体、特にプラズマ活性水を含んでいるとよい。これによって、有利には、このような予混合された流れの低粘度に起因して、ＰＡＷの良好な洗浄特性を維持しながら、ＰＡＷの  良好な分配が確実になる。
【００３３】
以下、図面を参照して、本発明を説明する。これらの説明は、保護の範囲を制限せず、本発明の全ての実施形態に同様に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の好ましい実施形態に係る食品加工システムを示す図である。
【図２】本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置の洗浄されるべき表面を備える部品を示す図である。
【図３】本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置から取り外された部品が配置された洗浄装置を示す図である。
【図４】本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置の洗浄されるべき表面を備える部品を示す図である。
【図５】本発明の好ましい実施形態に係る図４の食品及び／又は飼料加工装置の部品を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明の好ましい実施形態に係る食品加工システム１が、図１に示されている。本発明は、概して、食品及び／又は飼料加工装置２、特に、食肉加工機に関するが、以下、成型機を例示的に参照することによって、本発明の態様について説明する。このような成型機は、食品の塊から食品パティを成形するように設計されている。例えば、ハンバーガ又はチキンナゲットが、このような成型機によって生成される。
【００３６】
成型機は、食品塊、例えば、挽肉が投入されるホッパを備えている。次いで、食品塊は、パイプを通して回転式型ドラム４に向かって前方に送られる。このような型ドラム４は、実質的に円筒状の形状を備え、その長軸Ａを中心として回転する。型ドラム４は、列状に配置された複数のキャビティ７を備えている。食品塊は、これらのキャビティ７内に押し込まれる。ドラム４が、移送位置、ここでは、ドラム４の下に位置し、エンドレス移送ベルトから構成される移送位置に回転すると、成型された食品、例えば、パティは、キャビティから排出される。殆どの成型された食品の接着性によって、重力だけでは全ての食品を確実に排出させるのに十分ではない。従って、ドラム４は、少なくとも部分的に多孔性の表面５を備え、その下部構造も部分的に多孔性となるように設計されている。これは、該表面及びその下部構造は、キャビティ８に開口を備え、これらの開口を通して、選択的に流体流れ、例えば、加圧空気が強制的に送られることを意味している。この目的のために、上記の開口は、好ましくは列状に配置された通路を備える流れ分配手段８の一部を成している。これらの通路は、流体源、ここでは、加圧空気源に接続されている。
【００３７】
長期間の使用の後、食品残滓が、ドラムのキャビティ７内又は表面５上に残ることがある。加えて、菌膜が表面５上に堆積することがある。衛生上の理由から及び交差汚染を避けるために、ドラム４は、定期的に洗浄される必要がある。この洗浄は、洗浄装置３内において実施されてもよい。食品及び／又は飼料加工装置、ここでは、成型機は、洗浄流体分配手段６を象徴的に表す破線によって示されるように、定置洗浄処置／方法によって洗浄されるように、構成されてもよい。
【００３８】
例えば、洗浄装置３は、洗浄流体を供給し、この洗浄流体は、洗浄流体分配手段６を介して食品及び／又は飼料加工装置２に送られ、所定の手順に従って、食品と接触した関連する部品４及び表面５を洗浄する。洗浄流体分配手段６の位置は、ここでは、純粋に象徴的に示されている。当業者であれば、ドラム４を洗浄するために、洗浄流体分配手段６が異なって配置されてもよいことを理解するだろう。加えて、通常、使用済みの洗浄流体を収集し且つ排出するために、さらに別の分配手段が設けられている。使用済みの洗浄流体は、例えば、洗浄装置３に戻され、ここで、ろ過且つ洗浄され、再利用される。
【００３９】
代替的に、食品及び／又は飼料加工装置２のドラム４及び／又は他の部品４は、加工装置から取り外され、洗浄装置３に送られてもよい。このような場合、洗浄流体分配手段６は、必要ではない。代わって、ドラム４は、洗浄装置３内に導入され、洗浄されることになる。
【００４０】
前述したように、本発明は、衛生上の規制に関して定期的な洗浄を必要とする他の食品及び／又は飼料加工装置、例えば、冷凍機、タンブラー、ミキサー、肉挽機、ボウルチョッパー、食品注入機、塩水調製及び／又は注入装置、塗工機、揚げ機、調理機、又は他の装置に適用される。成型機、例えば、前述の成型機に関しても、本発明は、回転ドラム式の成型機に制限されない。他の可能な用途として、型プレートを用いる成型機が挙げられる。
【００４１】
本発明によれば、洗浄流体は、少なくとも部分的にプラズマ活性水（ＰＡＷ）である。ＰＡＷは、水−水道水又は任意の種類の調製水、例えば、蒸留水、再蒸留水、又は脱イオン水をプラズマに接触させることによって生成される。プラズマは、イオン化ガスと同様の物質状態である。プラズマは、（誘電性の）気体又は流体に高電流を印可することによって生成されるとよい。従って、プラズマ生成装置は、実質的に流体及び電気を供給源として必要とする。
【００４２】
水をプラズマに接触させることによって、水は、窒素酸化物及び過酸化水素を得て、さらに酸性になる。これは、低ｐＨ値に対応する。プラズマ活性水の詳細は、国際特許出願公開第２０１６／０９６７５１Ａ１号に開示されている。この文献の内容は、特にＰＡＷ及びＰＡＷを生成する装置に関して、完全にここに含まれるものとする。生成されたＰＡＷは、抗菌特性及び抗菌膜特性を備え、以下の洗浄流体として一般的に構成される洗剤、滅菌剤、及び／又は殺菌剤として用いることができる。
【００４３】
好ましくは、洗浄装置３は、ＰＡＷを生成する装置、並びに／又はＰＡＷを貯蔵するタンクを備え、及び／若しくは洗浄されるべき表面上にＰＡＷを生成するための大気圧圧プラズマ装置を有している。
【００４４】
通常、食品加工装置２の部品４の洗浄は、多数のステップ及び／又は繰返しステップ、又は予備洗浄、洗浄流体の散布、すすぎ洗い、及び乾燥を含んでいる。
【００４５】
洗浄流体としてＰＡＷを用いることによって、これらのステップの多くを書略することができる。何故なら、ＰＡＷは、洗浄及びすすぎ洗いのために用いられるからである。良好な洗浄特性に起因して、繰返しステップは、不必要であり、水が基本的に食品に関して毒性を有していないので、洗剤の全ての痕跡を確実に除去するための広範なすすぎ洗いステップが不必要になる。
【００４６】
従って、ＣＩＰ法が用いられるか又はドラム４が洗浄装置３に移されるかどうかと無関係に、洗浄プロセスが、より効果的になる。加えて、追加的な洗浄流体を必要とせず及び／又は洗浄流体の種類が制限されないので、極めて有利である。これによって、有利には、深刻な健康障害をもたらす洗剤の保存及び使用が回避される。
【００４７】
本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置２における洗浄されるべき表面５を備える部品４が、図２に示されている。図１に関して説明したように、ここでは、部品４は、成型機の回転式型ドラム４である。ドラム４は、長軸Ａを中心として回転可能な円筒形を備えている。ドラム４は、例えば、異った形状に形成された多数列のキャビティ７を備えている。成型された食品を安全に押し出すために、ドラム４は、加圧空気を分配するための流れ分配手段８、ここでは、通路を備えている。各キャビティは、好ましくは、特に独立して制御可能なノズルを備えている。成型機は、ドラム４の流れ分配手段８に接続可能な空気源を備えている。正しい位置において、加圧空気が各列のノズルを通して排出され、食品がキャビティ７から押し出される。
【００４８】
特に、成型機がＣＩＰに適している時に良好な洗浄を確実にするために、ドラム４は、洗浄流体分配手段９をさらに含んでいる。この場合、これらの洗浄分配手段９は、周方向に分配された開口を備え、これらの開口を通して、ＰＡＷがドラムを内側から洗浄するために流れ分配手段８内に流入される。従って、通路を阻止する可能性のある食品残渣が除去される。どのような他の適切な形態の洗浄流体分配手段９が設けられてもよい。例えば、ＰＡＷに専用の接続部が、ドラム４及び／又は成型機内に設けられてもよい。
【００４９】
代替的又は付加的に、ＰＡＷを含む予混合された流体流れが、洗浄プロセス中に一点に送られてもよい。例えば、ＰＡＷは、良好な流れ分配を確実にするために及び／又は抗菌及び抗生物膜特性を有する乾燥空気流れを供給するために、空気流れ内に導入されてもよい。
【００５０】
本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置２から取り外された部品４が配置された洗浄装置３が、図３に示されている。ここでは、ドラム４が成型機から取り外され、図の左側に見える移送装置によって洗浄装置３内に移送されている。移送装置は、省略されてもよいが、通常重量の嵩むドラム４を安全に移送するために有用である。図３に示されるように、ドラム４は、どのような物質も洗浄装置３から出ないように防ぐために、軸受に固定されてケーシングによって取り囲まれる。洗浄装置３の内側の洗浄は、入浴洗いステップ、シャワー洗浄ステップ、噴霧ステップ、すすぎ洗いステップ、及び／又は乾燥ステップを含んでいる。本発明によれば、前述の少なくともいくつかのステップにおいて、好ましくは、全てのステップにおいて、ＰＡＷのみが用いられてもよいし、他の物質と組み合わされてもよい。好ましくは、洗浄装置の底に使用済みの洗浄流体を収集するためのシンクが設けられてもよい。さらに好ましくは、使用済みの洗浄流体は、濾過によって再生利用されるとよい。
【００５１】
図３に示されていないが、洗浄装置３は、ＰＡＷ処理装置に接続されていてもよいし、又はＰＡＷ処理装置を備えていてもよい。従って、洗浄に必要なＰＡＷは、インラインで生成されることになる。
【００５２】
本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置２における洗浄されるべき表面５を備える部品４が、図４に示されている。型ドラムに代わって型プレートが用いられる場合、食品をキャビティから押し出すために、図４に示される突出しユニット１０が用いられる。ここで、突出しユニット１０は、一列に並んだ４つの突出しカップ１１及び流れ分配手段８及び／又は洗浄流体分配手段９を備えている。具体的には、突出しユニット１０が専用の流れ分配手段８及び洗浄流体分配手段９を備えていてもよいし、又は流れ分配装置８が洗浄流体分配手段９として洗浄のために用いられてもよい。
【００５３】
代替的又は付加的に、図示される接続チューブの１つが、空圧接続ライン、流体圧接続ライン、及び／又は電気接続ラインとして機能してもよい。
【００５４】
図５において、図４に示される本発明の好ましい実施形態に係る食品及び／又は飼料加工装置２の部分４が、異なる視点から示されている。図５では、突出しカップ１１を取り巻く間隙が識別可能である。使用時に、食品の押出を助長するために、空気がこの間隙を通って排出されるとよい。従って、この間隙は、流れ分配手段８の一部である。好ましくは、洗浄時に、閉塞物を除去するために及び菌膜を除去して突出しユニット１０を洗浄するために、予混合されたＰＡＷ及び空気の流れが、間隙を通して強制的に送給される。この理由から、この間隙は、状況に応じて、洗浄流体分配手段９として機能することになる。
【符号の説明】
【００５５】
１  食品加工システム
２  食品及び／又は飼料加工装置
３  洗浄装置
４  部品
５  （多孔性）表面
６  流体移送手段
７  キャビティ
８  流れ分配手段
９  洗浄流体分配手段
１０  突出しユニット
１１  突出しカップ
Ａ  軸
【図１】
2021501590.tif 000003
【図２】
2021501590.tif 000004
【図３】
2021501590.tif 000005
【図４】
2021501590.tif 000006
【図５】
2021501590.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月2日(2020.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの食品及び／又は飼料加工装置（２）と、
少なくとも１つの洗浄装置（３）と
を備える食品加工システム（１）であって、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）は、使用中に食品と接触する表面（５）を有する少なくとも１つの部品（４）を備え、
前記洗浄装置（３）は、前記少なくとも１つの表面（５）を少なくとも洗浄するように構成され、
前記洗浄装置（３）は、洗浄流体を供給する手段を備える、食品加工システム（１）において、
前記洗浄流体がプラズマ活性物質であり、前記洗浄装置（３）が、プラズマ活性水を調製する装置を備えるか、又はこの装置に連結されており、前記装置（２）の多孔構造内に供給される、食品加工システム（１）。
【請求項２】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）の表面（５）及びその下部構造が、少なくとも部分的に多孔性となっており、
特に、前記表面（５）が、少なくとも部分的に多孔性表面となっている、請求項１に記載のシステム（１）。
【請求項３】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が、冷凍機、成型機、塗工機、揚げ機、調理機、ミキサー、タンブラー、肉挽機、ボウルチョッパ、食品注入器、又は塩水調製及び／若しくは注入装置となっている、請求項１又は２に記載のシステム（１）。
【請求項４】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）は、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が定置洗浄法及び／又は定置消毒法用に構成されるように、前記洗浄装置（３）を備えているか、又は前記洗浄装置（３）に連結されている、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項５】
前記部品（４）が、空気及び／又は水のような流体を移送する手段（８）、特に、少なくとも１つの開口又は通路を備え、
好ましくは、前記部品（４）が、前記プラズマ活性水を流体移送手段（８）に供給する手段（９）に接続されているか、又は離脱可能に接続可能に構成されている、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項６】
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）及び／又は洗浄装置（３）が、特に、加圧空気を供給する空気源を備えている、請求項１〜５のいずれか一項に記載のシステム（１）。
【請求項７】
空気又は水のような流体を供給する少なくとも１つの流体移送手段（８）、例えば、通路又はチューブを備える食品及び／又は飼料加工装置（２）であって、
前記装置（２）が、少なくとも所定の期間中にプラズマ活性水が前記流体移送手段（８，９）を通して供給されるように構成され、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）が、好ましくは、プラズマ活性水を供給する供給源に離脱可能に接続可能になっているか、又は接続されている、食品及び／又は飼料加工装置（２）。
【請求項８】
特に、請求項７に記載の食品及び／若しくは飼料加工装置（２）、並びに請求項１〜６のいずれか一項に記載の食品加工システム（１）の食品及び／若しくは飼料加工装置（２）の食品接触表面（５）を洗浄、消毒、滅菌、及び／又は殺菌する方法であって、
前記食品及び／又は飼料加工装置（２）の使用後に、好ましくは、毎使用後に洗浄ステップが行われ、
前記洗浄ステップ中に、前記表面（５）がプラズマ活性水によって処理される、方法。
【請求項９】
前記洗浄ステップが、前記表面（５）を前記プラズマ活性水によってすすぎ洗いし、入浴洗いし、シャワー洗浄し、浸漬し、及び／又は噴霧することを含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記洗浄ステップが、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）内にて行われ、
前記方法が、定置洗浄法及び／又は定置消毒法である、請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記洗浄ステップの前に、洗浄されるべき前記表面（５）を備える前記部品（４）が、前記食品及び／又は飼料加工装置（２）から取り外され、好ましくは、洗浄のために前記洗浄装置（３）に移送される、請求項８又は９の方法。
【請求項１２】
前記洗浄ステップ中に、前記部品（４）及び／又は前記表面（５）が、移動され、好ましくは、回転される、請求項８〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記洗浄ステップの後に、好ましくは、加圧空気の流れを前記表面（５）に導くことによって、乾燥ステップが行われる、請求項８〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記洗浄ステップ及び／又は前記乾燥ステップ中に、予混合された流れが、前記表面（５）に送られるようになっており、
前記予混合された流れは、気体、特に、空気、及び液体、特に、プラズマ活性化水を含む、請求項８〜１３のいずれか一項に記載の方法。 
【国際調査報告】
2021501590.tif 000008
2021501590.tif 000009
2021501590.tif 000010