(57)【要約】  本発明に係る電気スイッチ装置は、少なくとも１つの接点と、前記接点と関連付けられた消弧デバイスと、アーク放出用磁界を生成するアーク放出デバイスとを有する。消弧デバイスは、第１方向に互いに離間して分散された複数の消弧要素を備える。各消弧要素は、永久磁石を有する。接点が開いたときに発生するアークは、アーク放出用磁界により接点から消弧要素に向かって放出される。アーク放出用磁界は、消弧要素の永久磁石により少なくとも部分的に生成又は補助される。本発明によれば、消弧要素の永久磁石は、第１方向と垂直な第２方向において互いにオフセットしている。
2021500712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの接点（２）と、
前記接点に関連付けられた消弧デバイスと、
アーク放出用磁界を生成するアーク放出デバイスと
を備え、
前記消弧デバイスは、互いに離間して配置されて第１方向（１１）に拡散し、それぞれが永久磁石（６）を有する複数の消弧要素（５）を備え、
前記アーク放出用磁界は、前記接点（２）が開いたときに発生するスイッチングアーク（７）を前記接点から前記消弧要素（５）に放出し、前記アーク放出用磁界は、前記消弧要素（５）の前記永久磁石（６）により少なくとも部分的に生成され又は補助される
ことを前提とする電気スイッチ装置（１）において、
前記消弧要素（５）の前記永久磁石（６）は、前記第１方向（１１）に対して垂直な第２方向（１２）において互いにオフセットしている
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項２】
請求項１に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記第２方向（１２）は、前記アーク放出用磁界の主方向に対して平行である
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記第１方向（１１）と前記第２方向（１２）を含む平面で見たとき、前記消弧デバイス（５）の前記永久磁石（６）は波状パターンで配置されている
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項４】
請求項１又は２に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記第１方向（１１）と前記第２方向（１２）を含む平面で見たとき、前記消弧要素（５）の前記永久磁石（６）はジグザグパターンで配置されている
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記消弧要素（５）のそれぞれは、電気絶縁材料製の保護スリーブ（８）を有し、前記保護スリーブ（８）は、前記消弧要素（５）において関連付けられた前記永久磁石（６）を覆う
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項６】
請求項５に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記消弧要素（５）は、前記保護スリーブ（８）内の異なる位置で前記永久磁石（６）を保持して、前記消弧要素（５）の前記永久磁石（６）の間において前記第２方向（１２）のオフセットを生じさせるスペーサ（９）を有する
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項７】
請求項６に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記スペーサ（９）は、前記消弧デバイスの全ての前記消弧要素（５）を所定位置で保持するホルダ（１０）の一部を構成する
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記アーク放出デバイスは、互いに平行な２枚の極板（１６）に位置決めさられた少なくとも１つのアーク放出用磁石（１５）を備え、
前記極板（１６）は、前記消弧要素（５）と共に組立体（１７）を形成し、前記組立体（１７）は、工具なしに前記電気スイッチ装置から取り外し可能であると共に、前記アーク放出用磁石（１５）に対して電磁的に固定可能である
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項９】
請求項１〜８のいずれか１項に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記消弧要素（５）のそれぞれには、前記第１方向（１１）に略垂直に且つ前記第２方向（１２）に垂直に延在し、前記接点（２）から離れる方向に面する外面側に設けられたリブ（１８）が割り当てられている
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれか１項に記載の電気スイッチ装置（１）において、
前記消弧要素（５）は、前記電気スイッチ装置（１）の消弧チャンバの互いに対向する２つの面側（１９、２０）と、前記２つの面側を接続する面側（２１）とに設けられる
ことを特徴とする電気スイッチ装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、独立請求項１の前提部に係る電気スイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な電気スイッチ装置は、少なくとも１つの接点と、接点に関連付けられた消弧デバイスと、アーク放出用磁界を生成するアーク放出デバイスとを有する。消弧デバイスは、互いに離間されて配置され且つ第１方向に沿って分散された複数の消弧要素を有し、各消弧要素は、永久磁石を有する。接点が開いたときに発生するスイッチングアークは、アーク放出用磁界により、接点から消弧要素に放出される。アーク放出用磁界は、消弧要素の永久磁石により、少なくとも部分的に生成又は補助される。
【０００３】
独立請求項１の前提部に係る電気スイッチ装置は、例えばＷＯ ２０１５／１４４３０９ Ａ１として知られている。当該公報から公知の電気スイッチ装置は消弧チャンバを有し、この消弧チャンバの外側開口部の正面には、複数の円筒状永久磁石が配置される。これらの永久磁石は、一方では、永久に電磁的に生成されるアーク放出用磁界を補助し、他方では、同時に複数の消弧要素を形成し、スイッチングアークを永久磁石により引き付けることで消弧するように配置及び極化されている。各永久磁石は、少なくともアークにさらされる領域においてセラミック製の保護スリーブにより覆われることが好ましい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の目的は、改良された消弧デバイスを有することで電気スイッチ装置をコンパクトに維持することが可能な一般的なタイプの電気スイッチ装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的は、独立請求項１の特徴部により解決される。従って、独立請求項１の前提部に係る電気スイッチ装置において、消弧要素の永久磁石が、第１方向に垂直な第２方向において互いにオフセットしていることで、上記目的を達成する。また、本発明において、消弧要素の永久磁石は、スイッチングアークが永久磁石によって引き付けられることで又は永久磁石に取り込まれることで、永久磁石により消弧されるように配置及び極化される。接点から消弧要素の永久磁石に向かう際、スイッチングアークは拡張される。本発明において、消弧要素の永久磁石を互いにオフセットすることにより、スイッチングアークを例えば波状又はジグザグ状に湾曲させることで、スイッチングアークを追加的に拡張する。このようにスイッチングアークを湾曲させることで、本発明に係るスイッチ装置をコンパクトなデザインにしつつ、スイッチングアークを確実に消弧することが可能となる。
【０００６】
本発明の好適な実施形態は、従属項の主題として記載される。
【０００７】
本発明の好適な実施形態によれば、第２方向は、アーク放出用磁界の主方向に対して平行である。スイッチングアークの移動方向及びアーク放出用磁界の主方向は、互いに垂直であるため、第２方向は、スイッチングアークの移動方向に対して垂直である。この実施形態によれば、消弧要素の永久磁石がオフセットするため、スイッチングアークを著しく湾曲させ又は追加的に拡張することが可能となる。アーク放出用磁界の主方向は、消弧要素の永久磁石の磁化方向に対応すると共に、アーク放出用磁石を設けた場合、アーク放出用磁石の磁化方向に対応する。
【０００８】
本発明の別の好適な実施形態によれば、第１方向と第２方向を含む平面で見たとき、消弧デバイスの永久磁石は波状パターンで配置されている。この実施形態によっても、スイッチングアークは強力に拡張されてより確実に消弧可能となる。波状パターンは、複数の谷と山を有することが好ましい。また、波状パターンは、正弦波状であることが好ましい。消弧要素の永久磁石は、波形のゼロクロス位置並びに波形の正側及び負側の頂点のそれぞれに配置されることが好ましい。
【０００９】
本発明のさらに別の実施形態によれば、第１方向と第２方向を含む平面で見たとき、消弧要素の永久磁石はジグザグパターンで配置されている。この実施形態によっても、スイッチングアークを強力に湾曲し又は追加的に拡張することが可能となる。
【００１０】
本発明の別の好適な実施形態によれば、消弧要素のそれぞれは、消弧要素において関連付けられた永久磁石を覆う電気絶縁材料製の保護スリーブを有する。電気絶縁材料は、耐熱性の点で有利である。この実施形態によれば、本発明に係る電気スイッチ装置の製品寿命を長くすることが可能となる。
【００１１】
保護スリーブは、セラミック製であることが好ましい。しかしながら、例えば耐熱プラスチック又は他の好適な材料からなる保護スリーブも可能である。
【００１２】
本発明の別の好適な実施形態によれば、消弧要素は、保護スリーブ内の異なる位置で永久磁石を保持して、消弧要素の永久磁石の間において第２方向のオフセットを生じさせるスペーサを有する。この実施形態によれば、本発明に係る電気スイッチ装置について、シンプルな構成及び容易な組立てが可能となる。
【００１３】
スペーサは、消弧デバイスの全ての消弧要素を保持するホルダの一部を構成することが好ましい。これによっても、本発明に係るスイッチ装置をシンプルな構成とすることが可能となる。ホルダは、２つの半体で構成されて、各消弧要素の第１スペーサがホルダの第１半体と一体的に構成され、各消弧要素の第２スペータがホルダの第２半体と一体的に構成されることが好ましい。消弧要素において関連付けられた永久磁石は、２つのスペーサの間に配置される。オフセットの大きさに応じて、２つのスペーサの一方を省略可能である。ホルダは、セラミック製であることが好ましい。或いは、ホルダは、耐熱プラスチック製としてもよい。
【００１４】
本発明の別の好適な実施形態によれば、アーク放出デバイスは、互いに平行な２枚の極板に位置決めされた少なくとも１つのアーク放出用磁石を備える。極板は、消弧要素と共に組立体を形成し、この組立体は、工具なしにスイッチ装置から取り外し可能であると共に、アーク放出用磁石に対して電磁的に固定可能である。均質なアーク放出用磁界がアーク放出用磁石（永久磁石としてデザインされることが好ましい）と、アーク放出用磁石に関連付けられた２枚の極板とにより生成される。この実施形態によれば、メンテナンス目的で、消弧要素及び極板を有する組立体が容易に且つ迅速に本発明に係る電気スイッチ装置から取り外し可能であるという上記全てのメリットを得ることができる。少なくとも１つのアーク放出用磁石は、この組立体の一部とすることはできない。むしろ、少なくとも１つのアーク放出用磁石は、電気スイッチ装置の筐体に強固に接続される。好ましくは、２つのアーク放出用磁石が、アーク放出デバイス毎に設けられる。また、好ましくは、極板は、対応するアーク放出用磁石と電磁的に固定可能な突出部を有する。好ましくは、各アーク放出用磁石は、消弧要素及び極板を有する組立体がアーク放出用磁石に固定されたとき、第１極板の突出部と第２極板の突出部の間に配置される。
【００１５】
本発明の別の好適な実施形態によれば、各消弧要素には、第１方向に略垂直に且つ第２方向に垂直に延在し、接点から離れる方向に面する外面側に設けられたリブが割り当てられる。これらのリブは、消弧領域外におけるスイッチングアークの意図しない再発火を抑制する。リブは、ホルダの一部を構成することが好ましく、プラスチック製又はより好ましくはセラミック製とすることができる。スイッチングアークの移動方向に沿って、リブは、言わば、消弧要素の延長部を形成する。リブは、それぞれのスリーブから前記外面側に向かうことが好ましい。リブは、従来の消弧要素と同様である。
【００１６】
本発明の別の好適な実施形態によれば、消弧要素は、互いに対向する２つの面側と、電気スイッチ装置の消弧チャンバの側方において前記２つの面側を接続する面側とに設けられる。この実施形態によれば、コンパクトな構成と、スイッチングアークの確実な消弧の両方を可能とする。
【００１７】
消弧要素の永久磁石は、強力な永久磁石であることが好ましい。永久磁石は、例えば、ネオジム製とすることができる。或いは、永久磁石は、強力なフェライト製としてもよい。また、好ましくは、永久磁石は、円柱棒状磁石として設計されて、低コストの一般的な磁石を利用可能とする。この場合、保護スリーブは、中空の円筒状である。
【００１８】
本発明は、プリチャージコンタクタに好適に用いることができる。
【００１９】
本発明の実施形態は、図面を参照してより詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気スイッチ装置の概略斜視図である。
【図２】図１に示す電気スイッチ装置を、図３の切断線ＩＩに沿って示す断面図である。
【図３】図１及び図２に示す電気スイッチ装置を、図２の切断線ＩＩＩに沿って示す縦方向断面図である。
【図４】図２において、適切に拡張されたスイッチングアークを発生させた状態を示す断面図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係るスイッチ装置の縦方向断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下の説明において、同一の部品には、同一の参照符号が付される。図面に関連する明細書の箇所で明示的に言及されない参照符号を当該図面が含む場合、当該参照符号は、先に説明した又はその後に説明する図面の内容である。
【００２２】
図１は、本発明に係る電気スイッチ装置１の概略斜視図である。スイッチ装置１は、接点２と、接点２に関連付けられた消弧デバイスと、アーク放出用磁界（magnetic blowout field）を生成するアーク放出デバイスとを有する。図１では、本発明に係る電気スイッチ装置の構成要素又は部品のみを示している。
【００２３】
接点２は、端子３と、これに対する対極端子４とを含む。端子３及び対極端子４は、本発明に係るスイッチ装置の駆動手段（図示せず）を介して互いに接続可能である。
【００２４】
接点２に割り当てられた消弧デバイスは、互いに離間された複数の消弧要素５を有する（図１では、一部の消弧要素５のみが示されている。）。消弧要素５は、本発明に係るスイッチ装置の縦方向断面を示す図３と、本発明に係るスイッチ装置の断面を示す図２とにおいて、複数の消弧要素５から成るグループとして最もよく示されている。図２に示すように、消弧要素５のそれぞれは、永久磁石６を有する。
【００２５】
本発明に係る電気スイッチ装置のアーク放出デバイスは、図１に示す２つのアーク放出用磁石（blowing magnets）１５と、互いに平行に配置され、２つのアーク放出用磁石１５に位置決めされた２枚の極板１６とを実質的に含む。アーク放出用磁石１５も永久磁石である。極板１６と共に、アーク放出用磁石１５は、均質なアーク放出用磁界を生成し、接点２が開いたときに発生するスイッチングアークは、この磁界を介して、接点２から消弧要素５に向かって放出される。アーク放出用磁界は、消弧要素５の永久磁石６により補助される。いずれの場合でも、消弧要素５の永久磁石６は、スイッチングアークが消弧要素５に引きつけられて消弧要素５により消弧されるような極性を有する。アーク放出用磁石１５が、電気スイッチ装置の他の構造（図示せず）に固定される一方、極板１６は、本発明に係る電気スイッチ装置の消弧デバイスも含む組立体１７の一部である。組立体１７は、単純な方法で且つ工具の利用なしに着脱可能である。この目的のため、極板１６は、アーク放出用磁石１５に対して電磁的に固定可能な突出部２２を有する。
【００２６】
図３に示すように、消弧要素５は、電気スイッチ装置の消弧チャンバの頂面側１９、頂面側１９と反対の底面側２０及び外面側２１に設けられる。頂面側１９及び底面側２０は、外面側２１により互いに接続される。消弧要素５は、互いに離間して配置され、第１方向に沿って分散される。第１方向は、頂面側、外面側及び底面側の間を進む方向であり、図３の破線１１で示される。図２に示すように、消弧要素５のそれぞれは、永久磁石６と、永久磁石６を覆う保護スリーブ８とを有する。保護スリーブ８は、セラミック製であることが好ましいが、他の適切な電気絶縁材料から構成してもよい。適切なスペーサ９により、保護スリーブ８内において消弧要素５の永久磁石６が異なる位置に保持されることで、図２に示すように、永久磁石６は、第１方向１１と垂直な第２方向１２において互いにオフセットされる。第１方向１１及び第２方向１２を含む平面において、永久磁石６は、波状パターンに配置される。永久磁石６のそれぞれは、正弦波のゼロクロス部分、正側の頂点及び負側の頂点に配置される。
【００２７】
スペーサ９はホルダ１０の一部であり、ホルダ１０は、組立体１７の一部であり且つ消弧デバイスの全ての消弧要素５を所定位置に保持する。ホルダ１０は、２つの部分からなるデザインであり、半体１３、１４を含む。各消弧要素５の第１スペーサは、ホルダ１０の第１半体１３と一体化され、消弧要素５の第２スペーサは、ホルダ１０の第２半体１４と一体的に構成される。消弧要素５において関連付けられた永久磁石６は、２つのスペーサの間に配置される。正弦波の頂点に設けられる永久磁石６の場合、２つのスペーサの一方が省略される。
【００２８】
図３は、接点２から離間するように面する外面側に設けられた消弧要素５のそれぞれに、第１方向１１に対して略垂直に且つ第２方向１２に対して垂直に延在するリブ１８が割り当てられた様子を示す。リブ１８は、従来の消弧要素と同様のものであり、消弧要素５の延長部を形成する。リブ１８は、消弧要素５から又はセラミック製保護スリーブ８から外方に向かって延在する。リブ１８は、プラスチック製又はセラミック製とすることができる。リブ１８は、ホルダ１０の半体の１つと一体に形成されることが好ましい。
【００２９】
本発明に係る電気スイッチ装置の機能について以下で説明する。
【００３０】
接点２が開くとき、端子３と対極端子４の間にスイッチングアーク７が生成される。この様子が図３に示されている。アーク放出用磁石１５及び２枚の極板１６により生成されたアーク放出用磁界により、スイッチングアーク７は、接点２から消弧デバイスの消弧要素５に向かって放出される。従って、スイッチングアーク７は、接点２から消弧要素５に向かう際に拡張される。このことを図示するため、図３では、異なる位置のスイッチングアークに、７、７'、７''、７'''、７''''を付して示す。スイッチングアークが消弧要素５に近づくほど、スイッチングアークは長くなる。アーク放出用磁界を補助する消弧要素５の永久磁石６により、スイッチングアークは、消弧要素５に取り込まれて、消弧要素５で消弧される。接点２とは反対側に面するリブ１８は、消弧領域外におけるスイッチングアークの意図しない再発火を抑制する。
【００３１】
図４に示すように、永久磁石６が第２方向１２でオフセットしているため、スイッチングアーク７は、図３に示すような拡張に加えて、波のように湾曲する。このことは、スイッチングアーク７の付加的な拡張を明らかに意味し、スイッチングアーク７をより確実に消弧可能とする。この点の長所は、本発明では第２方向１２にオフセットされるため、電気スイッチ装置がコンパクトに維持され得ることである。
【００３２】
図５は、本発明の第２実施形態に係るスイッチ装置の縦方向断面を示す。図５のスイッチ装置は、図１〜図４に示す実施形態の変形例であり、共通の特徴についてここでは繰り返さない。第１実施形態と異なり、図５のスイッチ装置１は、２つの接点２と共に２重の遮断部（double break）を有する。このケースでは、複数の端子３は、固定端子である。２つの接点２それぞれの対極端子４は、共通のコンタクトブリッジに設けられる。スイッチ装置は、両方の接点２に割り当てられた単一の消弧デバイスを有する。この実施形態においても、消弧デバイスは、第１実施形態と同様に設計された複数の消弧要素５を有する。消弧デバイスは、固定端子３を挟んでコンタクトブリッジとは反対側に配置される。各接点２が開いたときに発生する２つのスイッチングアークは組み合わさって、２つの固定端子３間から消弧デバイス内に案内される単一のスイッチングアーク７を形成する。図５に示す実施形態において、リブ１８は、円筒状の保護スリーブ８と共に、一部が切断された滴状（cut-off drop profile）の断面を成す。
【図１】
2021500712.tif 000003
【図２】
2021500712.tif 000004
【図３】
2021500712.tif 000005
【図４】
2021500712.tif 000006
【図５】
2021500712.tif 000007
【国際調査報告】
2021500712.tif 000008
2021500712.tif 000009
2021500712.tif 000010
2021500712.tif 000011