(57)【要約】  一態様によれば、処置動作を実行するため対象の皮膚に光を当てるためのハンドヘルド型皮膚処置装置２が提供される。ハンドヘルド型装置２は、冷却ユニット１９を収容する剛性の主筐体４と、第１の皮膚部分に該処置動作を実行するための主筐体４に結合された第１の処置ヘッド部１２であって、第１の処置ヘッド部１２は、第１の全面領域を持つ第１の皮膚接触面１７、光を生成して第１の光導波路１６及び第１の皮膚接触面１７を介して該第１の皮膚部分に光を当てるための第１の光源１４、並びに第１の光源１４及び冷却ユニット１９に熱的に結合された第１のヒートシンク１８を有する、第１の処置ヘッド部と、第１の皮膚部分に隣接する第２の皮膚部分に該処置動作を実行するための第２の処置ヘッド部２０であって、第２の処置ヘッド部２０は、第２の全面領域を持つ第２の皮膚接触面２５、光を生成して第２の光導波路２４及び第２の皮膚接触面２５を介して該第２の皮膚部分に光を当てるための第２の光源２２、並びに第２の光源２２に熱的に結合された第２のヒートシンク２６を有する、第２の処置ヘッド部と、を有し、ハンドヘルド型装置２は、（ｉ）第１及び第２の処置ヘッド部１２、２０が、主筐体４に対して第１の空間的配置にあり、該皮膚に対する主筐体４の動作位置において、第１の皮膚接触面１７のみが、該第１の全面領域に亘って皮膚に接触することが可能となるよう、主筐体４に対して処置位置に配置される、第１の構成と、（ii）第２の処置ヘッド部２０が、主筐体４に結合され、第２のヒートシンク２６が、冷却ユニット１９に熱的に結合され、第１及び第２の処置ヘッド部１２、２０が、該第１の空間的配置とは異なる、主筐体４に対する第２の空間的配置にあり、主筐体４の動作位置において、第１の皮膚接触面１７及び第２の皮膚接触面２５が、それぞれ該第１の全面領域及び該第２の全面領域に亘って、皮膚に接触することが可能となるよう、主筐体４に対して処置位置に配置される、第２の構成と、で動作可能である。
2021524358.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
処置動作を実行するため対象の皮膚に光を当てるためのハンドヘルド型皮膚処置装置であって、前記ハンドヘルド型装置は、
冷却ユニットを収容する剛性の主筐体と、
第１の皮膚部分に前記処置動作を実行するための前記主筐体に結合された第１の処置ヘッド部であって、前記第１の処置ヘッド部は、第１の全面領域を持つ第１の皮膚接触面、光を生成して第１の光導波路及び前記第１の皮膚接触面を介して前記第１の皮膚部分に光を当てるための第１の光源、並びに前記第１の光源及び前記冷却ユニットに熱的に結合された第１のヒートシンクを有する、第１の処置ヘッド部と、
前記第１の皮膚部分に隣接する第２の皮膚部分に前記処置動作を実行するための第２の処置ヘッド部であって、前記第２の処置ヘッド部は、第２の全面領域を持つ第２の皮膚接触面、光を生成して第２の光導波路及び前記第２の皮膚接触面を介して前記第２の皮膚部分に光を当てるための第２の光源、並びに前記第２の光源に熱的に結合された第２のヒートシンクを有する、第２の処置ヘッド部と、
を有し、前記ハンドヘルド型装置は、
前記第１及び第２の処置ヘッド部が、前記主筐体に対して第１の空間的配置にあり、前記皮膚に対する前記主筐体の動作位置において、第１の皮膚接触面のみが、前記第１の全面領域に亘って皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対して処置位置に配置される、第１の構成と、
前記第２の処置ヘッド部が、前記主筐体に結合され、前記第２のヒートシンクが、前記冷却ユニットに熱的に結合され、前記第１及び第２の処置ヘッド部が、前記第１の空間的配置とは異なる、前記主筐体に対する第２の空間的配置にあり、前記主筐体の動作位置において、前記第１の皮膚接触面及び前記第２の皮膚接触面が、それぞれ前記第１の全面領域及び前記第２の全面領域に亘って、皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対して処置位置に配置される、第２の構成と、
で動作可能な、ハンドヘルド型装置。
【請求項２】
前記第２の処置ヘッド部は、前記ハンドヘルド型装置から脱着可能又は取り外し可能となるよう構成され、前記第２の処置ヘッド部は、前記第１の構成において前記第１の空間的配置を提供するよう前記ハンドヘルド型装置から脱着又は取り外しされ、前記第２の処置ヘッド部は、前記第２の構成において前記第２の空間的配置を提供するよう前記ハンドヘルド型装置に装着される、請求項１に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項３】
前記第２の処置ヘッド部は、前記第１の処置ヘッド部から脱着可能又は取り外し可能となるよう構成され、前記第２の処置ヘッド部は、前記第１の構成において前記第１の空間的配置を提供するよう前記第１の処置ヘッド部から脱着又は取り外しされ、前記第２の処置ヘッド部は、前記第２の構成において前記第２の空間的配置を提供するよう前記第１の処置ヘッド部に装着される、請求項２に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項４】
前記ハンドヘルド型装置から脱着可能又は取り外し可能となるよう構成された処置ヘッド保護カバーを更に有し、前記処置ヘッド保護カバーは、前記第１の構成において前記ハンドヘルド型装置に装着され、前記第２の構成において前記ハンドヘルド型装置から脱着又は取り外される、請求項２又は３に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項５】
前記第１の処置ヘッド部は、前記主筐体に移動可能に結合され、前記第１の処置ヘッド部の前記第１の皮膚接触面が前記第２の処置ヘッド部の前記第２の皮膚接触面を越えて前記主筐体から延在する前記第１の構成における延長位置と、前記第１の処置ヘッド部の前記第１の皮膚接触面が前記第２の光導波路の前記第２の皮膚接触面に隣接する前記第２の構成における後退位置と、との間で移動可能である、請求項１に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項６】
前記第２の処置ヘッド部は、前記主筐体に対して固定位置にある、請求項５に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項７】
前記第２の処置ヘッド部は、前記主筐体に移動可能に結合され、前記第１の処置ヘッド部の前記第１の皮膚接触面が前記第２の処置ヘッド部の前記第２の皮膚接触面を越えて前記主筐体から延在する前記第１の構成における後退位置と、前記第１の処置ヘッド部の前記第１の皮膚接触面が前記第２の光導波路の前記第２の皮膚接触面に隣接する前記第２の構成における延長位置と、の間で移動可能である、請求項１に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項８】
前記第１の処置ヘッド部は、前記主筐体に対して固定位置にある、請求項７に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項９】
前記第２の構成において、前記第２のヒートシンクは、前記第１のヒートシンクを介して前記冷却ユニットに熱的に結合された、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１０】
前記第１のヒートシンクは、ヒートパイプの第１のセットを介して前記冷却ユニットに熱的に結合され、前記第２の構成において、前記第２のヒートシンクは、ヒートパイプの第２のセットを介して前記冷却ユニットに熱的に結合される、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１１】
前記冷却ユニットは、冷却ユニットヒートシンク及びファンを有する、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１２】
前記第１のヒートシンクは、前記冷却ユニットヒートシンクに熱的に結合された、請求項１１に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１３】
前記第２の構成において、前記第２の光導波路は、前記第１の光導波路に隣接し、前記第１の皮膚部分及び前記第２の皮膚部分は実質的に連続的な皮膚領域である、請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１４】
前記第１の皮膚部分に隣接する及び／又は前記第２の皮膚部分に隣接する第３の皮膚部分に対して処置動作を実行するための第３の処置ヘッド部を更に有し、前記第３の処置ヘッド部は、第３の全面領域を持つ第３の皮膚接触面、光を生成して第３の光導波路及び前記第３の皮膚接触面を介して前記第３の皮膚部分に光を当てるための第３の光源、並びに前記第３の光源に熱的に結合された第３のヒートシンクを有し、
前記第１の構成及び前記第２の構成において、前記第３の処置ヘッド部は、前記皮膚に対する前記主筐体の動作位置において、第３の皮膚接触面が、前記第３の全面領域に亘って皮膚に接触できないよう、前記主筐体に対して処置位置に配置されない、前記主筐体に対する空間的配置にあり、
前記ハンドヘルド型装置は、第３の構成で動作可能であり、前記第３の構成において、前記第２の処置ヘッド部及び前記第３の処置ヘッド部の両方が、前記主筐体及び前記第２のヒートシンクに結合され、前記第３のヒートシンクが、前記冷却ユニットに熱的に結合され、前記第１の処置ヘッド部、前記第２の処置ヘッド部及び前記第３の処置ヘッド部が、前記第１の空間的配置及び前記第２の空間的配置とは異なる、前記主筐体に対する第３の空間的配置にあり、前記主筐体の動作位置において、前記第１の皮膚接触面、前記第２の皮膚接触面及び前記第３の皮膚接触面が、それぞれ前記第１の全面領域、前記第２の全面領域及び前記第３の全面領域に亘って、皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対する処置位置に配置される、
請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【請求項１５】
前記第１の皮膚部分に隣接する及び／又は前記第２の皮膚部分に隣接する第３の皮膚部分に対して処置動作を実行するための第３の処置ヘッド部を更に有し、前記第３の処置ヘッド部は、第３の全面領域を持つ第３の皮膚接触面、光を生成して第３の光導波路及び前記第３の皮膚接触面を介して前記第３の皮膚部分に光を当てるための第３の光源、並びに前記第３の光源に熱的に結合された第３のヒートシンクを有し、
前記第１の構成及び前記第２の構成において、前記第３の処置ヘッド部は、前記皮膚に対する前記主筐体の動作位置において、第３の皮膚接触面が、前記第３の全面領域に亘って皮膚に接触できないよう、前記主筐体に対して処置位置に配置されない、前記主筐体に対する空間的配置にあり、
前記ハンドヘルド型装置は、第３の構成で動作可能であり、前記第３の構成において、前記第３の処置ヘッド部が、前記主筐体及び前記第２のヒートシンクに結合され、前記第３のヒートシンクが、前記冷却ユニットに熱的に結合され、前記第１の処置ヘッド部、前記第２の処置ヘッド部及び前記第３の処置ヘッド部が、前記第１の空間的配置及び前記第２の空間的配置とは異なる、前記主筐体に対する第３の空間的配置にあり、前記主筐体の動作位置において、前記第１の皮膚接触面及び前記第３の皮膚接触面のみが、それぞれ前記第１の全面領域及び前記第３の全面領域に亘って、皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対する処置位置に配置される、
請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のハンドヘルド型装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、対象の皮膚に処置動作を実行するためのハンドヘルド型装置に関し、特に、皮膚に光を当てる処置動作に関する。
【背景技術】
【０００２】
望ましくない毛を除去するための技術には、剃毛、電気分解、引き抜き、レーザ及び光療法（光脱毛として知られる）並びに処置用抗アンドロゲンの注射が含まれる。光ベースの技術はまた、発毛減少及びにきびの処置を含む、他のタイプの皮膚科学的処置においても使用される。
【０００３】
光エネルギーの適切な設定、即ち波長、強度及び／又はパルス持続時間（光がパルス化される場合）の使用によって、毛根の選択的な加熱、及びその後の毛包への一時的又は永久的な損傷を達成することができる。
【０００４】
家庭用の光脱毛装置、例えばPhilips社のLumea（登録商標）装置では、例えば広域スペクトル光の高出力バーストを生成するキセノンフラッシュランプのような、高輝度光源からの強いパルス光（ＩＰＬ）を使用している。これらの装置では、光（ＩＰＬ）は、大気を介して皮膚に結合される。
【０００５】
気体放電ランプに基づく光脱毛装置の欠点は、放出されたエネルギーの大部分がスペクトルの可視部分に位置することである。分散し潜在的に有害な迷光を防止するために、光シールドが必要である。該シールドは、処置される皮膚のユーザの視野を減少させる。更に、皮膚とシールドとの間の適切な接触が保証されなければならない。典型的には、皮膚接触センサのようなセンサがこれを検証する。身体の（例えば膝の周りの）より角度のある骨の領域を処置する間に、光脱毛装置の処置ヘッドと皮膚との間に間隙が容易に生じ得る。この場合、不適切なシールドのためにセンサがフラッシュを妨げることがある。
【０００６】
発光ダイオード（ＬＥＤ）の狭帯域幅は、光ベースの皮膚処置装置に処置上の利点をもたらすことができる。しかしながら、光ベースの皮膚処置装置（特に光脱毛器）では、ＬＥＤエミッタンスは極めて限定的であり、放射光の角度分布は広く（略ランベルト）、従って、空気を介した皮膚への光結合は効率的ではなく、好ましい選択肢ではない。ランベルト発光の場合、所与の表面積を通って輸送され得るフラックスは、ｎ２に比例する。ここで、ｎは媒体の屈折率である。更に、ソース(ｎ＞３）及び標的皮膚（ｎ≒１．５）の両方は、空気よりも有意に高い屈折率を有する。その結果、空気層は、ＬＥＤから皮膚への光輸送のための障壁を形成する。従って、光導波路（典型的には屈折率が１．５以上のもの）が使用される。この光導波路は、ＬＥＤ（複数可）に光学的に結合され、導波路が（しばしば僅かな圧力で）それに当てられるとき、皮膚との光学的接触を提供する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、非空気光学結合を提供することは、光脱毛器及び他の光ベースの皮膚処置装置にとって、それらが脚、腕、肘、顔、上唇領域等のような異なる処置ヘッドサイズを通常必要とする異なる身体領域に理想的に使用されるので、新たな課題を提示する。従来の装置は、異なる身体領域に対して異なるサイズを有する交換可能な処置ヘッドアタッチメントを備えられ得る。このことは、空気を介した光結合の場合には問題ではない。非空気光学的結合の場合、これらのアタッチメントは主に、取り外し可能な方法で光源に光学的に結合される必要のある窓又は光導波路を有する。しかしながら、許容可能な信頼性で、何度かの取外しと取付けの後に良好な光結合を達成し、維持することは困難である。
【０００８】
代替的なアプローチは、光結合の問題を回避するために、異なる寸法の光源アレイを異なるアタッチメントに一体化することであるが、光源アレイは装置の最も高価な要素である傾向があるので、これはアタッチメントを高価なものにする。
【０００９】
それ故、様々なサイズの領域を処置するように適合させることができる、処置動作を実施するための装置を提供するための代替手法が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
第１の特定の態様によれば、処置動作を実行するため対象の皮膚に光を当てるためのハンドヘルド型皮膚処置装置であって、前記ハンドヘルド型装置は、冷却ユニットを収容する剛性の主筐体と、第１の皮膚部分に前記処置動作を実行するための前記主筐体に結合された第１の処置ヘッド部であって、前記第１の処置ヘッド部は、第１の全面領域を持つ第１の皮膚接触面、光を生成して第１の光導波路及び前記第１の皮膚接触面を介して前記第１の皮膚部分に光を当てるための第１の光源、並びに前記第１の光源及び前記冷却ユニットに熱的に結合された第１のヒートシンクを有する、第１の処置ヘッド部と、前記第１の皮膚部分に隣接する第２の皮膚部分に前記処置動作を実行するための第２の処置ヘッド部であって、前記第２の処置ヘッド部は、第２の全面領域を持つ第２の皮膚接触面、光を生成して第２の光導波路及び前記第２の皮膚接触面を介して前記第２の皮膚部分に光を当てるための第２の光源、並びに前記第２の光源に熱的に結合された第２のヒートシンクを有する、第２の処置ヘッド部と、を有し、前記ハンドヘルド型装置は、（ｉ）前記第１及び第２の処置ヘッド部が、前記主筐体に対して第１の空間的配置にあり、前記皮膚に対する前記主筐体の動作位置において、第１の皮膚接触面のみが、前記第１の全面領域に亘って皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対して処置位置に配置される、第１の構成と、（ii）前記第２の処置ヘッド部が、前記主筐体に結合され、前記第２のヒートシンクが、前記冷却ユニットに熱的に結合され、前記第１及び第２の処置ヘッド部が、前記第１の空間的配置とは異なる、前記主筐体に対する第２の空間的配置にあり、前記主筐体の動作位置において、前記第１の皮膚接触面及び前記第２の皮膚接触面が、それぞれ前記第１の全面領域及び前記第２の全面領域に亘って、皮膚に接触することが可能となるよう、前記主筐体に対して処置位置に配置される、第２の構成と、で動作可能な、ハンドヘルド型装置が提供される。
【００１１】
この態様及び他の態様は、以下に記載される実施例から明らかであり、それを参照して解明されるであろう。
【００１２】
例示的な実施例は、以下の図面を参照して、単に例として記載される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】一実施例によるハンドヘルド型装置の例の簡略化された断面図である。
【図２】一実施例による他のハンドヘルド型装置の例の斜視図である。
【図３】図２に示されたハンドヘルド型装置の例の構成要素の例を示す切り取り図である。
【図４】図２における実施例による第１の処置ヘッド部及び第２の処置ヘッド部の組み合わせを示す前面図である。
【図５】代替実施例による第１の処置ヘッド部及び第２の処置ヘッド部の組み合わせを示す前面図である。
【図６】他の実施例によるハンドヘルド型装置の例の斜視図である。
【図７】種々の実施例によるハンドヘルド型装置の構成要素を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
上述のように、脚、腕、肘、顔、上唇領域などの様々なサイズの領域を処置するように適合させることができる、光が対象の皮膚に照射される処置動作を実行するためのハンドヘルド型装置を提供することが望ましい。ここで説明するように、ハンドヘルド型装置は、「ユーザ」によって操作又は使用され、処置動作は、「対象」に対して実行される。場合によっては、ユーザと対象は同じ人物であり、即ちハンドヘルド型装置は、手で保持され、ユーザ自身によって（例えば足の皮膚を処置するために）使用される。他の場合には、ユーザと対象は異なった人間であり、例えば、ハンドヘルド型装置は手で持ち運ばれ、他の誰かのユーザによって使用される。処置動作は、光パルスを含む、典型的には光を使用して行われる任意のタイプの処置動作であり得る。例えば、処置動作は、除毛、減毛、光脱毛、乾癬、湿疹又は座瘡などの皮膚状態の処置、光線療法、光力学療法（光による薬物の局所光感作）又は疼痛緩和であり得る。
【００１５】
一般的に、本発明は、ハンドヘルド型装置が、対象の皮膚に対して処置動作を行うための第１の処置ヘッド部を備え、第１の処置ヘッド部は、第１の皮膚接触面（皮膚に接触するためのもの）を有する第１の光導波路と、光を生成し、第１の光導波路及び第１の皮膚接触面を介して皮膚に光を照射するための第１の光源とを有することを提供する。第１の皮膚接触面は、ここで「第１の全面領域」と呼ばれる表面領域を有し、第１の光導波路及び第１の皮膚接触面を介して適用される光によって処置される皮膚の領域は、ここで「第１の皮膚部分」と呼ばれる。ハンドヘルド型装置は、主筐体、例えば、剛性の主筐体（即ち、変形不可能又は実質的に変形不可能）を含んでも良い。第１の処置ヘッド部は、主筐体に結合することができる。ハンドヘルド型装置はまた、対象の皮膚（特に、第１の皮膚部分に近接する「第２の皮膚部分」）に処置動作を実行するための第２の処置ヘッド部を含み、第２の処置ヘッド部は、第２の皮膚接触面（「第２の全面領域」と呼ばれる表面領域を有する）を有する第２の光導波路と、光を生成し、第２の光導波路及び第２の皮膚接触面を介して皮膚に光を照射するための第２の光源とを含む。ハンドヘルド型装置は、２つの構成のうちの１つで動作可能である。第１の構成では、第１の処置ヘッド部のみが、皮膚に対して処置動作を実行するように動作可能であり、その結果、対象の皮膚の第１の皮膚部分が処置される。第１の構成では、第２の処置ヘッド部は処置動作を行うことができず、第２の光導波路は皮膚に接触することができない。従って、第１の構成では、第１及び第２の処置ヘッド部は、ハンドヘルド型装置の主筐体に対して第１の空間的配置にあることができ、その結果、皮膚に対する主筐体の動作位置では、第１の皮膚接触面のみが、第１の全面領域に亘って皮膚に接触することができるように、主筐体に対して処置位置に配置される。第２の構成では、第１の処置ヘッド部及び第２の処置ヘッド部の両方が、皮膚に対して処置動作を実行するように動作可能であり、その結果、第１の構成よりも大きな領域の皮膚が処置される。従って、第２の構成では、第２の処置ヘッド部は、主筐体に結合され、第１及び第２の処置ヘッド部は、第１の空間的配置とは異なる、主筐体に対して第２の空間的配置にあり、その結果、主筐体の動作位置では、第１の皮膚接触面及び第２の皮膚接触面は、それぞれ第１の全面領域及び第２の全面領域に亘って皮膚に接触することができるように、主筐体に対して処置位置に配置される。
【００１６】
以下により詳細に記載されるように、第１の構成は、第２の処置ヘッド部をハンドヘルド型装置から脱着する又は取り外すこと、第１の処置ヘッド部に対してハンドヘルド型装置に第２の処置ヘッド部を後退させること、又は第２の処置ヘッド部に対してハンドヘルド型装置に第１の処置ヘッド部を延ばすことによって可能にされ得る。第２の構成は、第２の処置ヘッド部をハンドヘルド型装置に取り付けること、第２の処置ヘッド部に対してハンドヘルド型装置内の第１の処置ヘッド部を後退させること（処置ヘッド部の光導波路及び皮膚接触面が整列されるように）、又は第１の処置ヘッド部に対してハンドヘルド型装置内の第２の処置ヘッド部を延ばすこと（処置ヘッド部の光導波路及び皮膚接触面が整列されるように）によって可能にされても良い。
【００１７】
ハンドヘルド型装置のこの配置は、ユーザによって必要とされるように、皮膚の様々なサイズの領域が処置されることを可能にする（例えば肘を処置するために第１の構成を使用し、足を処置するために第２の構成を使用する）。更に、第２の構成では、処置ヘッド部が一緒に使用されるので、完全に交換可能な処置ヘッドを提供する必要なしに（即ち、皮膚のより大きな面積を処置するためのより大きな光源／光源アレイと、皮膚のより小さな面積を処置するためのより小さな光源／光源アレイとを用いて）、皮膚の様々なサイズの領域を処置することができ、それによって斯かる装置の製造に関連するコストを低減する。また、処置ヘッド部の各々は、皮膚に接触させるためのそれぞれの光導波路と、光を発生させるためのそれぞれの光源とを有しており、光源／光導波路が互いに並んで使用されるので、処置ヘッド部を変更する際に光導波路を光源に結合しなければならないことに伴う問題が軽減される。
【００１８】
光を発生する際、特に（しかし排他的ではない）光パルスを発生する際に、光源は高温になり、ハンドヘルド型装置の損傷を避けるために、ＬＥＤの（光出力は接合部の温度に依存するので）光出力の（大きな）低下を回避するために、及び／又は皮膚の火傷を回避するために、冷却を必要とし得る。従って、第１の処置ヘッド部及び第２の処置ヘッド部の各々は、それぞれの光源に熱的に結合されたそれぞれのヒートシンクを含んでも良い。このようにして、ヒートシンクは、光源から熱を引き離すことができ、光又は光パルスの発生に続いて、光源の温度上昇を低減することができる。また、ハンドヘルド型装置は、装置の主筐体内に位置するファンのような冷却ユニットを含み、第１及び第２の処置ヘッド部内のヒートシンクを冷却ユニットに熱的に結合して、それぞれの処置ヘッド部から熱を引き出し、装置から取り出すことを可能にすることができる。このように、第１の構成では、第１の処置ヘッド部におけるヒートシンクを冷却部に熱結合して第１の光源を冷却し、第２構成では、第１の処置ヘッド部におけるヒートシンクを冷却部に熱結合して第１の光源を冷却し、第２の処置ヘッド部におけるヒートシンクも冷却部に熱結合して第２の光源を冷却する。
【００１９】
図１は、一実施例による、例示的なハンドヘルド型装置２の簡略化された断面である。ハンドヘルド型装置２は、ユーザがハンドヘルド型装置２の一部を対象（即ち、処置動作が行われるべき人間又は動物）の皮膚に接して配置することができるように、ユーザの手に保持されるような形状及び／又は大きさにされるか、又は他の方法で構成される主筐体４を有する。このように、ハンドヘルド型装置２／主筐体４は、ハンドヘルド型装置２／主筐体４の第１の端部８に位置するハンドル部６を含んでも良い。ハンドヘルド型装置２／主筐体４の他方の端部は、処置端部１０と呼ばれる。主筐体４は、好ましくは剛性であり、このことは変形可能でないこと又は実質的に変形不可能であることを意味する。
【００２０】
ハンドヘルド型装置２は、処置端部１０に第１の処置ヘッド部１２を含む。第１の処置ヘッド部１２は、主筐体４に連結（例えば固定）されている。例えば、第１の処置ヘッド部１２は、本体筐体４に取り付けられてもよいし、その一部であってもよいし、一体であっても良い。第１の処置ヘッド部１２は、対象の皮膚の一部に処置動作（例えば光脱毛）を施すためのものである。第１の処置ヘッド部１２が処置動作を行う皮膚の部分を第１の皮膚部分と呼ぶ。第１の処置ヘッド部１２は、光を生成するための第１の光源１４を含む。幾つかの実施例においては、第１の光源１４は、光のパルスを生成するために使用されるが、他の実施例においては、第１の光源１４は、光を連続的に生成するために使用されても良い。第１の処置ヘッド部１２はまた、対象の皮膚に接触するための第１の光導波路１６を含み、第１の光導波路１６の第１の皮膚接触面１７を介して第１の光源１４によって生成された光が第１の光導波路１６を通過して皮膚に到達するように、第１の処置ヘッド部１２内に配置されている。第１の光導波路１６、特に（対象の皮膚に接触するための）第１の皮膚接触面１７は、第１の皮膚部分を画定する。第１の皮膚接触面１７は、第１の全面領域を有する。また、第１の処置ヘッド部１２は、第１の光源１４から熱が引き出されるよう又は離されるように、第１の光源１４に熱的に結合される第１のヒートシンク１８を含む。第１のヒートシンク１８の例示的な実施例は、銅のような高い熱伝導率を有する金属からなる本体である。当該金属体は、熱伝導性ペースト又は液体金属化合物を介して、第１の光源１４の一部（例えば第１の光源１４が１つ以上のＬＥＤであるか、又は１つ以上のＬＥＤを含むＬＥＤの基板）に熱的に結合することができる。基板は一般に、窒化アルミニウム（ＡｌＮ）のように、良好な電気的絶縁と組み合わされた高い熱伝導率を有するセラミック材料で作ることができる。
【００２１】
第１の光源１４は、任意の適切な又は所望の波長（又は波長の範囲）及び／又は強度で光又は光パルスを生成するように構成することができる。例えば、第１の光源１４は、可視光、赤外線（ＩＲ）光及び／又は紫外線（ＵＶ）光を生成することができる。第１の光源１４は、１つ以上の光源を有することができ、例えば、１つ以上の光源がアレイ状に配置され、各光源は、１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）、１つ以上のレーザなどの任意の適切なタイプの光源を有することができる。好適な実施例においては、ハンドヘルド型装置２は、光脱毛を行うためのものであり、第１の光源１４は、強い光パルスを提供することである。
【００２２】
光パルスが使用される場合、光パルスは、短い持続時間（例えば１秒未満）に亘る高強度の光のパルスである。光パルスの強度は、第１の皮膚部分の皮膚に処置動作を実行するのに十分に高いべきである。
【００２３】
図１には示されていないが、第１の処置ヘッド部１２又は主筐体４は、第１の光源１４にトリガ信号に応答して光パルス又は光パルスを発生させるための適切な駆動回路及び／又は構成要素（電源を含む）を含んでも良い。トリガ信号は例えば、スイッチ、トリガ、又はボタンなどの、主筐体４（図１には図示せず）上の作動制御部をユーザが押すか、又は操作することに応答して提供されても良い。
【００２４】
第１のヒートシンク１８は、主筐体４内の冷却ユニット１９に熱的に結合されている。冷却ユニット１９は第１のヒートシンク１８を冷却するように動作する。冷却ユニット１９は、空気又は別の冷却剤（例えば水などの液体）を第１のヒートシンク１８の上又は周囲に通すことによって第１のヒートシンク１８を冷却することができるか、又は代替的に、第１のヒートシンク１８を冷却ユニット１９内のヒートシンクに熱的に結合して、熱が第１のヒートシンク１８から冷却ユニット１９内のヒートシンクに引き出されるようにすることができる。後者の場合、冷却ユニット１９は、空気又は別の冷却剤（例えば水などの液体）をヒートシンクの上又は周囲に通すことによって、冷却ユニットのヒートシンクを冷却することができる。幾つかの実施例においては、冷却ユニット１９は、ファンであるか、又はファンを含む。
【００２５】
ハンドヘルド型装置２はまた、第２の処置ヘッド部２０を含む。第２の処置ヘッド部２０は、対象の皮膚の一部に対して処置動作（特に、第１の処置ヘッド部１２と同じタイプの処置動作）を行うためのものである。第２の処置ヘッド部２０が処置動作を行う皮膚の部分を第２の皮膚部分と呼ぶ。
【００２６】
この図示された実施例においては、第２の処置ヘッド部２０は、ハンドヘルド型装置２によって処置される皮膚の領域の大きさに応じて、主筐体４の処置端部１０に選択的に取り付けることができる。従って、第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４から脱着可能又は取り外し可能である。図１は、第２の処置ヘッド部２０のためのアタッチメント機構を示していないが、当業者は、第２の処置ヘッド部２０を主筐体４に取り外し可能に連結するために使用することができ、ユーザが必要に応じて第２の処置ヘッド部２０を容易に取り外すことを可能にすることができる様々なタイプのアタッチメント機構を認識するであろう。
【００２７】
第２の処置ヘッド部２０は、光を生成するための第２の光源２２を含む。幾つかの実施例においては、第２の光源２２を使用して光のパルスを生成するが、他の実施例においては、第２の光源２２を使用して光を連続的に生成しても良い。第２の処置ヘッド部２０はまた、対象の皮膚に接触するための第２の光導波路２４を含み、第２の光導波路２４の第２の皮膚接触面２５を介して第２の光源２２によって生成された光が第２の光導波路２４を通過して皮膚に到達するように第２の処置ヘッド部２０内に配置される。第２の光導波路２４、特に（対象の皮膚に接触するための）第２の皮膚接触面２５は、第２の皮膚部分を画定する。第２の皮膚接触面２５は、第２の全面領域（第１の全面領域よりも小さくても、大きくても、又は同じ大きさであってもよい）を有する。第２の処置ヘッド部２０はまた、第２の光源２２から熱が引き出されるように、又は第２の光源２２に熱的に結合される第２ヒートシンク２６を含む。第２のヒートシンク２６は、上述した第１のヒートシンク１８と同様の形態であっても良い。
【００２８】
第１の光源１４と同様に、第２の光源２２は、任意の適切な又は所望の波長（又は波長範囲）及び／又は強度で光又は光パルスを生成するように構成されても良い。好適には、第２の光源２２は、第１の光源１４と同じ波長（又は波長の範囲）及び／又は強度で光パルス又は光パルスを生成するように構成される。従って、例えば、第２の光源２２は、可視光、赤外線（ＩＲ）光、及び／又は紫外線（ＵＶ）光を生成しても良い。第１の光源１４と同様に、第２の光源２２は、例えば、アレイ状に配置された１つ以上の光源を有する１つ以上の光源を含んでも良く、各光源は、１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）、１つ以上のレーザなどの任意の適切なタイプの光源を含んでも良い。好適な実施例においては、ハンドヘルド型装置２は、光脱毛を行うためのものであり、第２の光源２２は、強い光パルスを提供することである。
【００２９】
光パルスが使用される場合、光パルスは、短い持続時間（例えば１秒未満）に亘る高強度の光のパルスである。光パルスの強度は、第２の皮膚部分の皮膚に処置動作を実行するのに十分に高いべきである。
【００３０】
図１には示されていないが、幾つかの実施例において、第２の処置ヘッド部２０は、トリガ信号（第１の処置ヘッド部１２に使用されるのと同じ作動制御によって提供される）に応じて、第２の光源２２に光パルスを発生させるための適切な駆動回路及び／又は構成要素（電源を含む）を含んでも良い。代替としては、第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４内の適切な駆動回路及び／又は部品（電源を含む）に接続することができる。この駆動回路及び／又は部品は、例えば、第１処理ヘッド部１２によって共有されるか、又は、これらとともに共有され得る。
【００３１】
第２の処置ヘッド部２０が主筐体４から脱着されるか又は取り外されると、ハンドヘルド型装置２は、第１の処置ヘッド部１２のみを用いる第１の構成で動作する。即ち、ハンドヘルド型装置２は、第１の皮膚部に対して処置動作を行うように動作する。
【００３２】
当該第１の構成では、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４に対して第１の空間的配置にあると考えられる。即ち、第１の処置ヘッド部１２は、主筐体４に取り付けられるか又はその一部であり、第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４から離間／分離される。該第１の空間的配置は、主筐体４が皮膚に対して動作位置にあるとき（即ち主筐体４が処置動作を実行できるように保持されているとき）、第１の皮膚接触面１７のみが主筐体４に対して処置位置に配置され、第１の皮膚接触面１７が第１の全面領域に亘って皮膚に接触することを意味する。
【００３３】
第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に取り付けられると、ハンドヘルド型装置２は、第２の構成で動作し、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０の両方を使用して、対象の皮膚に対して処置動作を実行する。
【００３４】
該第２の構成では、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４に対して第２の空間的配置（第１の空間的配置とは異なる）にあると考えられる。即ち、第１の処置ヘッド部１２は、主筐体４に取り付けられるか又はその一部であり、第２の処置ヘッド部２０はまた、主筐体４に取り付けられるか又は第１の処置ヘッド部１２に取り付けられる。該第２の空間的配置は、主筐体４が皮膚に対して動作位置にあるとき（即ち、処置動作が実行され得るように主筐体４が保持されている場合）、第１の皮膚接触面１７及び第２の皮膚接触面２５が、それぞれ第１の全面領域及び第２の全面領域に亘って皮膚に接触することができるように、主筐体４に対して処置位置に配置されることを意味する。
【００３５】
斯くして、第２の処置ヘッド部２０は、第１の処置ヘッド部１２によって処置される第１の皮膚部分と第２の処置ヘッド部２０によって処置される第２の皮膚部分とが互いに隣接して、主筐体４が動作位置にあるときに処置されるべき皮膚の全体的な部分を形成するように、主筐体４に取り付けられるか又は結合されることができる。特に、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に取り付けられるとき、第２の光導波路２４の第２の皮膚接触面２５は、第１の処置ヘッド部１２内の第１の光導波路１６の第１の皮膚接触面１７に隣接し、同じ平面内にあることができる。
【００３６】
更に、第２の処置ヘッド部２０が第２の空間的配置で主筐体４又は第１の処置ヘッド部１２に取り付けられ又は連結されると、第２のヒートシンク２６は主筐体４内の冷却ユニット１９と熱的に結合する。第１のヒートシンク１８と同様に、主筐体４内の冷却部１９は、第２ヒートシンク２６を冷却するように動作し、上述したように動作することができる。
【００３７】
図示された実施例においては、第２の処理ヘッド部２０が主筐体４に装着されたとき、第２の光源２２、第２の光源２４及び第２のヒートシンク２６は、第１の光源１４、第１の光導波路１６、及び第１の処理ヘッド部１２の第１の熱シンク１８のいずれかの側になるように、２つの部分２７に実質的に分割されて配置される。このようにして、第１の構成で処置される皮膚部分のサイズは、第２の処置ヘッド部２０を主筐体４に取り付けることによって横方向に延ばされる。斯くして、第２の処置ヘッド部２０は、第２の光源２２、第２の光導波路２４及び第２ヒートシンク２６を備えるものとして上述したが、各部２７は、それぞれの第２の光源２２、それぞれの第２光導波路２４及びそれぞれの第２ヒートシンク２６を備えるものとして理解できる。
【００３８】
図２及び３は、一実施例による別の例示的なハンドヘルド型装置を示す。特に、図２は、ハンドヘルド型装置の斜視図であり、図３は、ハンドヘルド型装置の上部の切り取り図を示す。図２及び図３では、図１に示される実施例に一般的なハンドヘルド型装置の構成要素、特徴又は要素は、同じ参照番号を使用し、以下に別段の指示がない限り、これらの構成要素、特徴及び要素は、図１に関して上述した通りである。
【００３９】
図２及び図３の実施例においては、第２の処置ヘッド部２０は、図１の実施例について上述したように、主筐体４から着脱可能又は取り外し可能である。図２及び図３の実施例においては、第２の構成で第２の処置ヘッド部２０を主筐体４に取り付けた場合、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、第２のヒートシンク２６が第１のヒートシンク１８に接触するようになっているため、第２の光源２２からの熱が第２のヒートシンク２６及び第１のヒートシンク１８を介して冷却部１９に搬送される。
【００４０】
このように、主筐体４から第２の処置ヘッド部２０が取り外されると、第１のヒートシンク１８及び第１の処置ヘッド部１２の他の部品（即ち第１の光源１４及び第１光導波路１６）が露出させられ得る。それ故、ハンドヘルド型装置２は、ハンドヘルド型装置２が第１の構成で使用されるときに主筐体４に取り外し可能に取り付けることができる処置ヘッド保護カバー２８を更に有する。処置ヘッド保護カバー２８は、第１のヒートシンク１８及び第１の光源１４を露出させないように覆う筐体３０を有し、筐体３０は、保護カバー２８が主筐体４に結合されたときに第１光導波路１６が突出する開口部３２を有し、第１光導波路１６が対象の皮膚に接触できるようになっている。幾つかの実施例においては、第１光導波路１６の第１の皮膚接触面１７は、保護カバー２８が主筐体４に結合されたときに、筐体３０と同一面（即ち同一レベル）であるが、他の実施例においては、第１光導波路１６の第１の皮膚接触面１７は、筐体３０を越えて突出する。この後者の実施例は、ユーザが、処置される皮膚部分を見ることをより容易にし得る。
【００４１】
図２には示されていないが、処置ヘッド保護カバー２８は、第２の処置ヘッド部分２０が主筐体４に結合されていないときに、処置ヘッド保護カバーが主筐体４に取り外し可能に結合されることを可能にするための適切な機構を含む。
【００４２】
第２の処置ヘッド部２０は、第２の処置ヘッド部２０（即ち第２の光源２２、第２の光導波路２４及び第２のヒートシンク２６）の構成要素を覆う筐体３４を有し、筐体３４は、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に結合された際に第１光導波路１６が突出する開口部３６を備え、第１光導波路１６と第２光導波路２４とが互いに隣接し、皮膚に接触するための平坦面を提供する。幾つかの実施例においては、第１光導波路１６の第１の皮膚接触面１７及び第２光導波路２４の第２の皮膚接触面２５は、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に結合されたときに筐体３４と同一面上（即ち同一レベル）であるが、他の実施例においては、第１光導波路１６の第１の皮膚接触面１７及び第２の光導波路２４の第２の皮膚接触面２５は、筐体３４を越えて突出する。この後者の実施例は、ユーザが、処置される皮膚部分を見ることをより容易にすることができる。
【００４３】
ここで図３を参照すると、図３は、主筐体４内部の冷却ユニット１９を示す。この図示の実施例においては、冷却ユニット１９は、ファン４０とヒートシンク４２（ここでは「冷却ユニット」ヒートシンク４２と呼ぶ）とを含む。冷却ユニットヒートシンク４２は、一組のヒートパイプ４４を介して第１のヒートシンク１８に結合される。ヒートパイプ４４のセットは、１つ又は複数のヒートパイプ４４を含むことができ、３つのヒートパイプ４４が図３に示されている。ヒートパイプ４４は、第１のヒートシンク１８から冷却ユニットヒートシンク４２に熱を伝えるように作用する。ファン４０は、冷却ユニットヒートシンク４２の上に空気を通過させて冷却ユニットヒートシンク４２を冷却し、それによってハンドヘルド型装置２を冷却するように動作する。当業者であれば、例えば、ヒートパイプ４４の冷たい端部と冷却ユニットヒートシンク４２の間のペルチェ素子（ペルチェ素子は、温度差を維持することができ、冷却ユニットヒートシンク４２を周囲温度に対してより高い温度に設定し、従ってその冷却能力を増加させる（ペルチェ素子では余分に発生するコストがかかるが））、ファンなしの大型冷却ユニットヒートシンク４２（受動的な冷却方法である）、ヒートシンク及び／又は相変化材料としてユーザの身体を有効に使用するユーザの手への熱結合などの、代替タイプの冷却ユニット１９を使用できることが理解されるであろう。
【００４４】
上述したように、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に取り付けられたときに第２のヒートシンク２６が第１のヒートシンク１８と接触するようなものである。第１のヒートシンク１８及び第２のヒートシンク２６は、その間の接触を可能にするために、任意の適切な形状又は構成を有することができる。図２及び図３の実施例においては、第１のヒートシンク１８は、２つの表面を有し、第２のヒートシンク２６は、第１のヒートシンク１８と第２のヒートシンク２６との間の接触面積を最大にするために、２つの対応する表面を有する。当業者は、他の形状及び構成が可能であることを理解するであろう。
【００４５】
幾つかの実施例においては、第１のヒートシンク１８の表面及び／又は第２のヒートシンク２６の表面は、熱ギャップ充填材又はパッドなどの圧縮可能な熱結合又は熱伝達要素４６を有する。使用可能な１つの例示的なタイプの熱ギャップ充填材４６は、Ｌａｉｒｄ社によるＴｆｌｅｘ（登録商標）ＨＤ９００００であるが、当業者は、使用可能な他のタイプの熱結合又は熱伝達要素を認識するであろう。
【００４６】
図２及び図３の実施例においては、第１の光源１４及び第２の光源２２の電源は主筐体４内に配置されており（図２及び図３には示されていないが）、従って、第２の光源２２は、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に結合される際に、主筐体４内の電源への電気的接続を必要とする。それ故、第２の処置ヘッド部２０は、第２の光源２２を電源に接続するための１つ又は複数の電気コネクタ４８を有する。従って、主筐体４は、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に取り付けられたときに電気コネクタ４８に接触する１つ又は複数の対応する電気コネクタ（図２及び図３には図示せず）を含んでも良い。また、電気コネクタ４８は、第２の光源２２を、ハンドヘルド型装置２を作動させ、光をトリガするために使用される制御回路又は構成要素に接続しても良い。
【００４７】
図２及び図３の実施例の代替例では、第２の処置ヘッド部２０が主筐体４に取り付けられたときに第２のヒートシンク２６が第１のヒートシンク１８に接触するのではなく、第２のヒートシンク２６は、ヒートパイプのそれぞれのセットを介して冷却ユニット１９に熱的に結合することができる。このヒートパイプの第２のセットは、１つ以上のヒートパイプを含むことができ、このヒートパイプの第２のセットは、第２のヒートシンク２６から冷却ユニットヒートシンク４２に熱を伝達するように機能する。ファン４０は、冷却ユニットヒートシンク４２の上に空気を通過させて冷却ユニットヒートシンク４２を冷却し、それによってハンドヘルド型装置２を冷却するように動作する。
【００４８】
図２及び図３のハンドヘルド型装置２内の構成要素の幾つかについての幾つかの寸法は、以下に提供される。これらの寸法は、例示的なものであり、限定とみなされるべきではない。いずれの寸法も、長さ×幅×高さの形成で表示される。第１の光導波路１６は、２０×１０×１０ｍｍの寸法を持っても良く、第１の光源１４は、２０×１０×１．５ｍｍの寸法を持っても良く、第１のヒートシンク１８は、４０×１０×１５ｍｍの寸法を持っても良く、第２の処置ヘッド部２０における２つの第２の光導波路２４の各部品は、１０×１０×１０ｍｍの寸法を持っても良く、２つの第２の光源２２の各部品は、１２×１０×１．５ｍｍの寸法を持っても良く、２つの第２のヒートシンク２６の各部品は、１２×１０×１５ｍｍの寸法を持っても良く、各ヒートパイプ４４は、外径６ｍｍの寸法を持っても良く、冷却ユニットヒートシンク４２は、６０×６０×１２ｍｍの寸法を持っても良く、ファン４０は、６０×６０×２０ｍｍの寸法を持っても良い。
【００４９】
図４は、第２の処置ヘッド部２０を主筐体４に結合した第２構成のハンドヘルド型装置２を示す、図２及び図３のハンドヘルド型装置２の正面図である。従って、第２の光導波路２４の２つの部分は、第１の光導波路１６のいずれかの側に配置され、第２の処置ヘッド部２０は、ハンドヘルド型装置２によって処置される全体の皮膚部分の大きさを２つの方向に延ばす。
【００５０】
図５は、図２及び図３のハンドヘルド型装置２に基づく代替的なハンドヘルド型装置２の正面図である。本実施例においては、第２の処置ヘッド部２０は、第２の構成において、第１の処置ヘッド部１２の周りの全方向に処置される皮膚部分のサイズを延ばす。これにより、第２の光源２２、第２光導波路２４及び第２ヒートシンク２６は、第１の光源１４、第１光導波路１６及び第１のヒートシンク１８を取り囲むように成形される。
【００５１】
多数の異なる第２の処置ヘッド部２０を特定のハンドヘルド型装置２に設けることができ、それぞれの第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４に結合されたときに異なる全皮膚処置領域の大きさを提供することが理解されるであろう。従って、ユーザは、処置される皮膚領域の大きさのために適切な第２の処置ヘッド部２０を選択することができ、この第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４に結合することができる。
【００５２】
図６は、別の実施例による例示的なハンドヘルド型装置の斜視図である。図６では、図２及び図３に示される実施例に一般的なハンドヘルド型装置の構成要素、特徴又は要素は、同じ参照番号を使用し、以下に別段の指示がない限り、これらの構成要素、特徴及び要素は、図２及び図３に関して上記で説明したとおりである。
【００５３】
図６の実施例においては、ハンドヘルド型装置２は、第１の処置ヘッド部１２、第２の処置ヘッド部２０、及び第３の処置ヘッド部５０を備える。第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、上述の様々な構成要素（即ち、光源、光導波路及びヒートシンク）を含み、第３の処置ヘッド部５０は、第２の処置ヘッド部２０の構成要素と同様の配置で、それぞれの光源（第３の光源と呼ばれる）、光導波路（第３の皮膚接触面５４を有する第３の光導波路５２）、及びヒートシンク（第３のヒートシンクと呼ばれる）も含む。３つの処置ヘッド部は、皮膚の３つの異なったサイズの領域がそれぞれの光パルスで処置されることを可能にするために、３つの構成をハンドヘルド型装置２に提供する。第１の構成では、第１の処置ヘッド部１２のみが皮膚を処置するために使用され、第２の構成では、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０のみが皮膚を処置するために使用され、それによって、第１の構成よりも大きな面積の皮膚を処置し、第３の構成では、第１の処置ヘッド部１２、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０の全てが、皮膚を処置するために使用され、それによって、第２の構成よりも大きな面積の皮膚を処置する。
【００５４】
この実施例においては、第２の処置ヘッド部２０（又は第３の処置ヘッド部５０）が主筐体４から取り外し可能であるのではなく、２つ以上の処置ヘッド部が、異なる構成を設定するために、互いに対して及び他の処置ヘッド部に対して移動可能である。図６の実施例においては、第３の処置ヘッド部５０は、主筐体４に固定され（即ち主筐体４に対して移動することができず）、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、第３の処置ヘッド部５０に対して移動可能であり、互いに対して移動可能である。処置ヘッド部の異なる構成（第１の処置ヘッド部１２、第２の処置ヘッド部２０、及び第３の処置ヘッド部５０のそれぞれの空間的配置に対応する）は、処置ヘッド部が入れ子式に配置され、第１の構成が完全に延長され、該配置に対応する第３の構成が完全に後退され、第２の構成が第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０が同じ量だけ延長される配置に対応することによって達成することができる。
【００５５】
従って、ハンドヘルド型装置２を第１の構成に設定するために、第１の処置ヘッド部１２は、主筐体４から延ばされ、また、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０の両方に対して延ばされる（図６は、この第１の構成におけるハンドヘルド型装置２を示す）。この構成では、第１の光導波路１６の第１の皮膚接触面１７のみを、第１の全面領域（主筐体４が皮膚に対して動作可能な位置にある場合）に亘って皮膚に接触できるように、主筐体４に対して処置位置に配置し、第１の光源１４のみを用いて光を発生させる。
【００５６】
ハンドヘルド型装置２を第２の構成に設定するために、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、主筐体４から、及び第３の処置ヘッド部５０から、同量だけ延在する。この構成は、第１の処置ヘッド部１２を第１の構成から後退させるか、又は第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０を主筐体４から延ばすことによって達成することができる。この構成では、第１の光導波路１６の第１の皮膚接触面１７及び第２の光導波路２４の第２の皮膚接触面２５のみが、第１の全面領域及び第２の全面領域に亘って皮膚と接触することができるように（主筐体４が皮膚に対して動作位置にある場合）、第１の光源１４及び第２の光源２２のみを用いて光を発生させるように、主筐体４に対して処置位置に配置される。
【００５７】
ハンドヘルド型装置２を第３の構成に設定するために、第１の処置ヘッド部１２及び第２の処置ヘッド部２０は、それらが第３の処置ヘッド部５０と同じ高さになるように後退させられる。この構成では、第１の光導波路１６の第１の皮膚接触面１７、第２の光導波路２４の第２の皮膚接触面２５、及び第３の光導波路５２の第３の皮膚接触面５４のそれぞれは、皮膚に接触することができるように主筐体４に対して処置位置に配置され、第１の光源１４、第２の光源２２、及び第３の光源のすべてが光を生成するために使用される。
【００５８】
ハンドヘルド型装置２が必要な構成に設定されることを可能にするために、様々な機構又は制御が提供され得ることが理解されるであろう。図６では、主筐体４上に、ユーザによって作動させることができ、且つスイッチ５６の位置に基づいて処置ヘッド部を必要な構成に移動させるスイッチ５６が示されている。処置ヘッド部の動きは、スイッチ５６の動きに応じて手動であっても良く、例えば、スイッチ５６は、処置ヘッド部に機械的にリンクして、スイッチ５６の動きが対応して処置ヘッド部を動かすようにすることができる。代替としては、処置ヘッド部は、スイッチ５６の動きに応答して、モータ又は他の電子手段によって動き可能であっても良い。
【００５９】
図２及び図３の実施例と同様に、特定の構成において活性である処置ヘッド部は、主筐体４内の冷却ユニットに熱的に結合され、その結果、アクティブな光源が使用中に冷却される。
【００６０】
図６の実施例は、３つの処置ヘッド部を含むが、処置ヘッド部が配置され、異なる構成（従って異なる空間的配置）を設定するために移動可能である方法は、２つの処置ヘッド部のみを有するハンドヘルド型装置２にも適用され得る（例えば図１〜図３に示されるように）。従って、図２及び図３の第１の処置ヘッド部１２は、第１の構成を可能にするために第２の処置ヘッド部２０に対して延長され、第２の構成を可能にするために後退させられるように構成することができる（又は代替として、第２の処置ヘッド部２０は、第１の構成を可能にするために第１の処置ヘッド部１２に対して後退させられ、第２の構成を可能にするために第２の処置ヘッド部２０が延長させられても良い）。
【００６１】
また、第３の処置ヘッド部５０が主筐体４に固定され、他の２つの処置ヘッド部がそれに対して移動可能であるのではなく、第１の処置ヘッド部１２が主筐体４に対して固定され、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０が、第１の構成を設定するために主筐体４の中に、又はそれに向かって後退させられ、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０が、第３の構成を設定するために主筐体４から延長され得ることも理解されるであろう。
【００６２】
図６の実施例の変形例では、ハンドヘルド型装置２に、第１の処置ヘッド部１２と、第２の処置ヘッド部２０と、第３処置ヘッド部５０とを設けることができ、ハンドヘルド型装置２の一構成では、第１の処置ヘッド部１２を単独で使用することができ、別の構成では、第３処置ヘッド部５０を使用しない間に第２の処置ヘッド部２０を第１の処置ヘッド部１２と組み合わせて使用することができ、別の構成では、第２の処置ヘッド部２０を使用しない間に第３処置ヘッド部５０を第１の処置ヘッド部１２と組み合わせて使用することができる。ハンドヘルド型装置２のこの配置は、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０を使用する構成が、それぞれ、異なるサイズ及び／又は異なる形状の皮膚領域のための処置を提供する場合に役立ち得る。勿論、第１の処置ヘッド部１２、第２の処置ヘッド部２０及び第３の処置ヘッド部５０をともに使用して皮膚を処置する第４の構成も可能である。この種のハンドヘルド型装置２は、図１乃至３に示すものと同様の構成（例えば第３の処置ヘッド部５０が、第２の処置ヘッド部２０の代わりに本体４に取り付けられ得る場合）を用いて実現することができ、又は図６に示されるものと同様の配置を使用して実現される（即ち処置ヘッド部の２つ以上が、互いに対して移動可能である場合）。
【００６３】
図７は、種々の実施例によるハンドヘルド型装置２の構成要素を示す構成図である。ハンドヘルド型装置２は、第１の光源１４と、冷却ユニット１９と、制御部５８とを有する。制御部５８には、第１の光源１４及び冷却ユニット１９が接続されている。第２の光源２２も示されているが、制御ユニット５８への接続は、一部の実施例においては、第２の光源２２（第２の処置ヘッド部２０内）をハンドヘルド型装置２から取り外すことができることを表す破線で示されている。
【００６４】
制御部５８は、ハンドヘルド型装置２の動作を制御する。例えば、ハンドヘルド型装置２のユーザからのトリガ（例えばボタンを押す、トリガを引く等）に応じて、制御部５８は、電流のハンドヘルド型装置２の構成により必要に応じて第１の光源１４及び第２の光源２２を制御し、対象の皮膚に光を発生させて処置動作を行う。また、制御部５８は、第１の光源１４及び第２の光源２２（必要に応じて）を冷却するように冷却ユニット１９を動作制御する。制御ユニット５８は、ここで説明される様々な機能を実行するために、ソフトウェア及び／又はハードウェアを用いて、多数の方法で実装することができる。制御ユニット５８は、必要な機能を実行するために、及び／又は必要な機能を実行するために制御ユニット５８の構成要素を制御するために、ソフトウェア又はコンピュータプログラムコードを使用してプログラムすることができる１つ又は複数のマイクロプロセッサ又はディジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）を有しても良い。制御ユニット５８は、幾つかの機能を実行するための専用ハードウェア（例えば増幅器、前置増幅器、アナログ−ディジタル変換器（ＡＤＣ）及び／又はディジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ））と、他の機能を実行するためのプロセッサ（例えば１つ又は複数のプログラムされたマイクロプロセッサ、コントローラ、ＤＳＰ、及び関連する回路）との組合せとして実装され得る。本開示の様々な実施例で使用され得る構成要素の例は、従来のマイクロプロセッサ、ＤＳＰ、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、及びフィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）を含むが、これらに限定されない。
【００６５】
制御ユニット５８は、ハンドヘルド型装置２の動作を制御する際に制御ユニット５８によって使用されるデータ、情報及び／又は信号を記憶することができる記憶ユニット（図７には示されていない）に接続されている。幾つかの実施例においては、メモリユニットは、制御ユニット５８が１つ以上の必要な機能を実行するように、制御ユニット５８によって実行可能なコンピュータ可読コードを記憶する。メモリユニットは、メモリチップ、光ディスク（コンパクトディスク（ＣＤ）、ディジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）又はブルーレイディスクなど）、ハードディスク、テープ記憶ソリューション、又はメモリスティック、固体ドライブ（ＳＳＤ）、メモリカードなどを含む固体装置などの形態で実装される、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、ダイナミックＲＡＭ（ＤＲＡＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、プログラマブルＲＯＭ（ＰＲＯＭ）、消去可能ＰＲＯＭ（ＥＰＲＯＭ）、及び電気的消去可能ＰＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭ）などの、揮発性及び不揮発性のコンピュータメモリなどの任意のタイプの非一時的な機械読み取り可能媒体を含んでも良い。
【００６６】
ハンドヘルド型装置２の実用的な実装は、図７及び先の図に示されたものに追加の構成要素を含んでも良いことが理解されるであろう。例えば、ハンドヘルド型装置２はまた、バッテリのような電源、又はハンドヘルド型装置２を主電源に接続することを可能にするための構成要素を含んでも良い。
【００６７】
それ故、皮膚の様々なサイズの領域を処置するように適合させることができる改善されたハンドヘルド型装置が提供される。
【００６８】
図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。単一のプロセッサ又はその他のユニットが、請求項に列記された幾つかのアイテムの機能を実行しても良い。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。コンピュータプログラムは、他のハードウェアと共に又は他のハードウェアの一部として供給される光記憶媒体又は固体媒体のような適切な媒体上で保存／配布されても良いが、インターネット又はその他の有線若しくは無線通信システムを介してのような、他の形態で配布されても良い。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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