(57)【要約】【課題】ラジオを聴いている際のノイズの発生を抑制するノイズ防止装置を提供する。【解決手段】タイヤ１６の帯電を除去する除電液をタイヤ表面に供給する除電液供給装置と、ラジオの動作を開始させるための信号を検出した場合に除電液がタイヤ表面に供給されるように除電液供給装置を制御するＥＣＵ２６と、を備える。ＥＣＵ２６は、ラジオ３０の音声が出力される前に除電液がタイヤ表面に供給されるように除電液供給装置を制御する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤの帯電を除去する除電液をタイヤ表面に供給する除電液供給装置と、
ラジオの動作を開始させるための信号を検出した場合に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御する制御装置と、
を備えることを特徴とするノイズ防止装置。
【請求項２】
前記制御装置は、前記ラジオの音声が出力される前に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御することを特徴とする請求項１に記載のノイズ防止装置。
【請求項３】
前記制御装置は、ラジオが動作中において、所定時間が経過するごとに除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御することを特徴とする請求項１または２に記載のノイズ防止装置。
【請求項４】
車両外の湿度を検出する湿度センサを更に備え、
前記制御装置は、ラジオが動作中において、前記湿度センサにより検出した湿度が所定の閾値以下の場合に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御することを特徴とする請求項１または２に記載のノイズ防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ノイズの発生を抑制する技術に関し、特に、タイヤに帯電した電荷に起因するラジオノイズの発生を抑制するノイズ防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、車両の走行時におけるタイヤと路面との摩擦によるタイヤの帯電や、車両自体が備える様々な電装部品で発生する電荷による帯電により静電気が発生する。このような静電気は、例えば、乗降する際に放電されることで乗員に対して不快感を与えることになる。
【０００３】
このような静電気による放電を防止するために、特許文献１には、ウィンドウ洗浄水をタイヤ表面に噴霧することでタイヤの静電気を除去する静電気除去装置が開示されている。また、特許文献２には、タイヤと路面との間で静電気による放電が生じた場合、それを検出した信号レベルが所定値以上になると、タイヤに紫外線を照射することでタイヤに帯電した静電気を除去する帯電防止装置が開示されている。また、特許文献３には、ホイールのリムからタイヤのショルダー部、トレッド部に沿って導電部材を設け、車体に帯電した静電気を地面に逃がすように構成したタイヤ用静電気除去部材が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−２５９５３号公報
【特許文献２】特開平８−１６７４９５号公報
【特許文献３】特開２００１−２３３０２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、帯電したタイヤが走行中に何らかのきっかけで、例えば導電性の良いマンホールや金属製の鉄格子のような導電性の良い箇所を通過した場合に、電荷が一気に地面に逃げることがある。この際、放電により電荷がタイヤから地面へ移動することがある。このような放電は、ラジオを聴いている乗員にとってラジオノイズのような耳障りな雑音となる場合がある。
【０００５】
近年、タイヤの走行性能や耐久性を考慮してシリカを含有したタイヤが開発されているが、シリカはカーボンブラックと比較して抵抗が高いため、帯電した電荷が地面に逃げにくくタイヤは帯電しやすい傾向にある。そのため、放電によるラジオノイズの発生への対策もより大きな課題となっている。
【０００６】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ラジオを聴いている際のノイズの発生を抑制するノイズ防止装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明のある態様のノイズ防止装置は、タイヤの帯電を除去する除電液をタイヤ表面に供給する除電液供給装置と、ラジオの動作を開始させるための信号を検出した場合に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御する制御装置と、を備える。
【０００８】
ここで、除電液とは、タイヤの帯電を何らかの方法で減少させラジオノイズの発生の一因となるタイヤから地面への放電を抑止できるものであるとよい。例えば、タイヤの表面を湿らせるための水分が含まれているものであってもよい。
【０００９】
この態様によると、乗員がラジオを聴くために操作手段、例えばラジオを動作させるためのスイッチ、を操作すると、その操作に伴いタイヤ表面に除電液が供給される。そのため、ラジオを動作させるためのスイッチの操作と別にタイヤ表面に除電液を供給するための操作が必要な場合と比較して、乗員に余計な操作負担を与えずに、確実にタイヤ表面に除電液を供給することができる。そして、乗員は、タイヤ表面に除電液が供給された後において、ノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００１０】
前記制御装置は、前記ラジオの音声が出力される前に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御してもよい。これにより、ラジオの音声が出力される際には、タイヤ表面への除電液の供給によりタイヤが除電されているため、乗員は、ラジオの動作開始直後からノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００１１】
前記制御装置は、ラジオが動作中において、所定時間が経過するごとに除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御してもよい。これにより、走行や時間の経過に伴いタイヤ表面の除電液が減少してタイヤが再度帯電し始めても、所定時間が経過するごとに除電液をタイヤ表面に供給することで、乗員は長時間にわたってノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００１２】
車両外の湿度を検出する湿度センサを更に備えてもよい。前記制御装置は、ラジオが動作中において、前記湿度センサにより検出した湿度が所定の閾値以下の場合に除電液がタイヤ表面に供給されるように前記除電液供給装置を制御してもよい。
【００１３】
ラジオノイズの発生の一因となるタイヤから地面への放電は、タイヤの使用環境に大きく依存する。そのため、走行や時間の経過に伴い環境が変動しタイヤ表面近傍の湿度が高い場合のように、除電液のタイヤ表面への供給が必要ない場合もある。そこで、湿度が所定の閾値以下になった場合に除電液がタイヤ表面に供給されるようにすることで、放電が発生しやすい条件では迅速に除電を行うことができるとともに、放電が発生しにくい条件では余分に除電液を消費することなく、乗員は長時間にわたってノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、ラジオを聴いている際のノイズの発生を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。
【００１６】
（第１の実施の形態）
図１は、第１の実施の形態に係るノイズ防止装置を備える車両を示す概略構成図である。同図に示される車両１０は、タイヤの帯電を除去する除電液をタイヤ表面に供給する機構を具備する。また、車両１０は、車体１２と、車体１２に設けられた４体の車輪１４ＦＲ，１４ＦＬ，１４ＲＲ，１４ＲＬ（なお、以下では適宜、車輪１４ＦＲ〜１４ＲＬを総称して「車輪１４」という。）と、操舵輪である車輪１４ＦＲ，１４ＦＬを操舵する図示されない操舵装置と、これら車輪１４のうち駆動輪を駆動する図示されない走行駆動源等を備える。そして、車輪１４のそれぞれは、内部に空気を封入したタイヤ１６と、タイヤを支持するホイール（不図示）とを含んで構成されている。
【００１７】
車体１２には、タイヤの帯電を除去する除電液を収容するタンク１８と、タンク１８に接続されたポンプ２０と、除電液を各タイヤ１６の表面に供給する複数のノズル２２と、ポンプ２０と各ノズル２２とを接続する配管２４と、ポンプ２０に接続されたＥＣＵ（電子制御装置）２６とを備える。ここで、タンク１８とポンプ２０とノズル２２と配管２４とにより本実施の形態に係る除電液供給装置が構成される。
【００１８】
また、本実施の形態に係る車体１２は、ＡＭやＦＭ放送の電波を受信するラジオアンテナ２８と、受信した電波から所望の番組を選局し信号を出力するラジオ３０と、ラジオ３０から出力された信号を音声として出力するスピーカ３２と、乗員の選択によりラジオ３０の動作状態を切り替えるための操作部としてのラジオスイッチ３４と、車体１２の外部の湿度を検出する湿度センサ３６とを備えている。ここで、前述の除電供給装置とＥＣＵ２６とにより本実施の形態に係るノイズ防止装置が構成される。
【００１９】
なお、ラジオスイッチ３４の代わりに、操作部として音声操作用マイクを用いて乗員の音声に基づく信号により、ラジオ３０の動作状態を切り替えてもよい。また、湿度センサ３６は、タイヤ表面の湿度を精度良く予測するためにタイヤハウス近傍に設けるとよい。
【００２０】
図２は、第１の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。本実施の形態に係るノイズ防止装置におけるＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４がＯＮか否かを判定する（Ｓ１０）。具体的には、ＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４の操作に応じたラジオ３０の動作を開始させるための信号が検出されない場合（Ｓ１０のＮｏ）、Ｓ１０の処理を繰り返す。
【００２１】
ＥＣＵ２６は、ラジオ３０の動作を開始させるための信号を検出した場合、ラジオスイッチ３４がＯＮの状態であると判定し（Ｓ１０のＹｅｓ）、ポンプ２０を駆動する（Ｓ１２）。ポンプ２０により圧力が加えられた除電液は、ノズル２２を介してタイヤ１６の表面に吹き付けられる（Ｓ１４）。
【００２２】
このように本実施の形態に係るノイズ防止装置によれば、乗員がラジオ３０を聴くためにラジオスイッチ３４を操作すると、その操作に伴いタイヤ１６の表面に除電液を供給することができる。そのため、ラジオ３０のスイッチの操作と別にタイヤ１６の表面に除電液を供給するための操作が必要な場合と比較して、乗員に余計な操作負担を与えずに、確実にタイヤ１６の表面に除電液を供給することができる。そして、乗員は、タイヤ１６の表面に除電液が供給された後において、ノイズの発生が抑制された状態でラジオ３０を聴くことができる。
【００２３】
ＥＣＵ２６は、Ｓ１４の動作が行われた後に、ラジオ３０の動作を開始させるための信号をラジオ３０に伝達する。その信号を受信したラジオ３０は動作を開始し、スピーカ３２から音声を出力する（Ｓ１６）。このように本実施の形態に係るノイズ防止装置によれば、ラジオ３０の音声が出力される際には、タイヤ１６の表面への除電液の供給によりタイヤ１６が除電されているため、乗員は、ラジオ３０の動作開始直後からノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００２４】
その後、ＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４がＯＦＦか否かを判定する（Ｓ１８）。具体的には、ＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４の操作に応じたラジオ３０の動作を終了させるための信号が検出されない場合（Ｓ１８のＮｏ）、Ｓ１８の処理を繰り返す。ＥＣＵ２６は、ラジオ３０の動作を終了させるための信号を検出した場合、ラジオスイッチ３４がＯＦＦの状態であると判定し（Ｓ１８のＹｅｓ）、このフローを終了する。
【００２５】
（第２の実施の形態）
図３は、第２の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。本実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程におけるＳ２０からＳ２６までの工程は、第１の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程におけるＳ１０からＳ１６までの工程と実質的に同じである。なお、第１の実施の形態と同様の内容については説明を適宜省略する。
【００２６】
ＥＣＵ２６は、Ｓ２６においてラジオ３０の動作が開始した後、ラジオスイッチ３４がＯＦＦか否かを判定する（Ｓ２８）。具体的には、ＥＣＵ２６は、ラジオ３０の動作を終了させるための信号を検出した場合、ラジオスイッチ３４がＯＦＦの状態であると判定し（Ｓ２８のＹｅｓ）、このフローを終了する。
【００２７】
一方、ＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４の操作に応じたラジオ３０の動作を終了させるための信号が検出されない場合、ラジオスイッチ３４がＯＦＦでないと判定し（Ｓ２８のＮｏ）、不図示のタイマからの情報に基づいて前回に除電液を吹き付けてから所定時間が経過したか否かを判定する（Ｓ３０）。
【００２８】
ＥＣＵ２６は、前回に除電液を吹き付けてから所定時間が経過していないと判定した場合（Ｓ３０のＮｏ）、Ｓ２８の処理に戻る。一方、ＥＣＵ２６は、前回に除電液を吹き付けてから所定時間が経過していると判定した場合（Ｓ３０のＹｅｓ）、ポンプ２０を駆動する（Ｓ３２）。ポンプ２０により圧力が加えられた除電液は、ノズル２２を介してタイヤ１６の表面に再度吹き付けられる（Ｓ３４）。その後は、ラジオスイッチ３４がＯＦＦとなるまで、Ｓ２８からＳ３４までの処理が繰り返される。
【００２９】
これにより、走行や時間の経過に伴いタイヤ１６の表面の除電液が乾いたり減少したりしてタイヤ１６が再度帯電し始めても、ラジオスイッチがＯＮの状態において所定時間が経過するごとに除電液をタイヤ表面に供給することで、乗員は長時間にわたってノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００３０】
（第３の実施の形態）
図４は、第３の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。本実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程におけるＳ４０からＳ４８までの工程は、第２の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程におけるＳ２０からＳ２８までの工程と実質的に同じである。なお、第１の実施の形態および第２の実施の形態と同様の内容については説明を適宜省略する。
【００３１】
ＥＣＵ２６は、Ｓ４６においてラジオ３０の動作が開始した後、ラジオスイッチ３４がＯＦＦか否かを判定する（Ｓ４８）。具体的には、ＥＣＵ２６は、ラジオ３０の動作を終了させるための信号を検出した場合、ラジオスイッチ３４がＯＦＦの状態であると判定し（Ｓ４８のＹｅｓ）、このフローを終了する。
【００３２】
一方、ＥＣＵ２６は、ラジオスイッチ３４の操作に応じたラジオ３０の動作を終了させるための信号が検出されない場合、ラジオスイッチ３４がＯＦＦでないと判定し（Ｓ４８のＮｏ）、湿度センサ３６からの情報に基づいて車両外の湿度が所定の閾値以下か否かを判定する（Ｓ５０）。
【００３３】
ＥＣＵ２６は、車両外の湿度が所定の閾値以下でないと判定した場合（Ｓ５０のＮｏ）、Ｓ４８の処理に戻る。一方、ＥＣＵ２６は、車両外の湿度が所定の閾値以下であると判定した場合（Ｓ５０のＹｅｓ）、ポンプ２０を駆動する（Ｓ５２）。ポンプ２０により圧力が加えられた除電液は、ノズル２２を介してタイヤ１６の表面に再度吹き付けられる（Ｓ５４）。その後は、ラジオスイッチ３４がＯＦＦとなるまで、Ｓ４８からＳ５４までの処理が繰り返される。
【００３４】
このように、湿度が所定の閾値以下になった場合に除電液がタイヤ表面に供給されるようにすることで、放電が発生しやすい条件では迅速に除電を行うことができるとともに、放電が発生しにくい条件では余分に除電液を消費することなく、乗員は長時間にわたってノイズの発生が抑制された状態でラジオを聴くことができる。
【００３５】
以上、本発明を上述の各実施の形態を参照して説明したが、これは例示であり、本発明は上述の各実施の形態に限定されるものではなく、各実施の形態の構成を適宜組み合わせたものや置換したものについても本発明に含まれるものである。また、当業者の知識に基づいて各種の設計変更等の変形を各実施の形態に対して加えることも可能であり、そのような変形が加えられた実施の形態も本発明の範囲に含まれうる。以下、そうした例をあげる。
【００３６】
上述の各実施の形態では、除電液供給装置を独立のものとして説明したが、例えば、上述のタンク１８をウィンドウを洗浄するウォッシャー液を収容するウォッシャータンク兼用とし、ポンプ２０をウォッシャーポンプ兼用としてもよい。これにより、部品をあまり増やさずに簡易な構成のノイズ防止装置を備える車両を提供することができる。
【００３７】
また、上述の各実施の形態では、ノズル２２は各タイヤごとに設けられているが、必ずしも全タイヤに設ける必要はなく、一部のタイヤに設けるだけでもよい。また、ラジオノイズとしては、ＡＭラジオを聴いている際の放電によるノイズがより顕著に認識されるため、ラジオスイッチ３４としては、ＡＭラジオのスイッチを対応させてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】第１の実施の形態に係るノイズ防止装置を備える車両を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。
【図３】第２の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。
【図４】第３の実施の形態に係るノイズ防止装置の動作工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３９】
１０  車両、  １２  車体、  １４  車輪、  １６  タイヤ、  １８  タンク、  ２０  ポンプ、  ２２  ノズル、  ２４  配管、  ２６  ＥＣＵ、  ２８  ラジオアンテナ、  ３０  ラジオ、  ３２  スピーカ、  ３４  ラジオスイッチ、  ３６  湿度センサ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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