(57)【要約】【課題】  画像形成装置の原稿読取部などに搭載される原稿サイズ検知装置では、イメージングユニットのプリスキャンを必要とするため、原稿サイズ検知に時間がかかり、また原稿ランプでの電力消費や、駆動部品の消耗などの問題があった。【解決手段】  本発明の原稿サイズ検知装置では、原稿読取台の上蓋の下面に電界センサを取り付けて該電界センサからの信号に基づいて原稿サイズを読み取ることにより、高速、省電力で部品の消耗の問題の無い原稿サイズ検知装置を実現した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取る原稿読取台上の原稿サイズを検知する原稿サイズ検知装置であって、
前記原稿読取台と原稿が電界へ与える影響を検知するための電界センサと、
前記電界の信号に基づき原稿サイズを求める原稿サイズ演算部と、を有する
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項２】
請求項１記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、前記原稿読取台上の原稿を覆う対向位置と原稿読取台上を開く退避位置とに変位動作可能な上蓋の下面に取り付けられている
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項３】
請求項２記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、矩形の原稿読取台の少なくとも直交二辺に対向して配置されている
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項４】
請求項２記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、複数が離散的に所定間隔で連設されている
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項５】
請求項３記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、直状に形成されている
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項６】
請求項５記載の原稿サイズ検知装置であって、幅が直線的に変化する三角形状である
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項７】
請求項５記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、幅を次第に減少させる三角形状と同増大させる三角形状との組み合わせにより直状とした
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項８】
請求項５記載の原稿サイズ検知装置であって、
前記電界センサは、幅が太い部分と細い部分が交互に複数回繰り返す櫛型状により直状とした
ことを特徴とする原稿サイズ検知装置。
【請求項９】
請求項１から８に記載のいずれかの原稿サイズ検知装置
を備えた
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
画像形成装置において、原稿サイズ検知にかかる時間を短縮化し、かつ省電力化を実現できる技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置では、複写を行う際には原稿台上の用紙のサイズを検知して、検知された原稿用紙と同サイズの用紙を用紙カセットから選択して印刷部に送り複写を行う。
【０００３】
この原稿サイズを検知する従来技術では、画像読み取りに用いられるイメージセンサを用いる方法がある。例えば原稿ランプ及びイメージセンサを備えるイメージングユニットをプリスキャンさせる際の往路において、原稿ランプの光量５０％以上になった状態で原稿サイズを検知することにより、原稿サイズの決定を早く行って、該当する用紙を早期にレジスト位置まで搬入可能なため、用紙の準備待ち時間を発生させることなく本スキャンを開始可能な方法がある（特許文献１参照）。
【０００４】
しかし、この方法であってもプリスキャンの時間は必要とし、プリスキャンにかかる時間分印刷開始が遅れることとなる。またプリスキャンに必要な原稿ランプで消費される電力やプリスキャンによるイメージングユニットの移動で消費される電力がかかる。また、それら動作が原稿ランプやスキャニング機構の寿命を短縮してしまう問題があった。
【０００５】
【特許文献１】特開平５−５６２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
解決しようとする問題点は、画像形成装置に用いられる原稿サイズ検知装置において、原稿サイズ検知に時間がかかってしまう問題点と消費電力が大きい問題点とサイズ検知のための機構部品の寿命を短くしてしまう問題点を解消することができなかった点である。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の原稿サイズ検知装置は、原稿を読み取る原稿読取台上の原稿サイズを検知する原稿サイズ検知装置であって、前記原稿読取台と原稿が電界へ与える影響を検知するための電界センサと、前記電界の信号に基づき原稿サイズを求める原稿サイズ演算部と、を有することを最も主要な特徴とする。
【０００８】
また、本発明の原稿サイズ検知装置は、前記原稿サイズ検知装置であって、前記電界センサは、前記原稿読取台上の原稿を覆う対向位置及び原稿読取台上を開く退避位置とへ変位動作可能な上蓋の下面に取り付けられていることを主要な特徴とする。
【０００９】
本発明の画像形成装置は、前記原稿サイズ検知装置を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の原稿サイズ検知装置は、原稿を読み取る原稿読取台上の原稿サイズを検知する原稿サイズ検知装置であって、前記原稿読取台と原稿が電界へ与える影響を検知するための電界センサと、前記電界の信号に基づき原稿サイズを求める原稿サイズ演算部と、を有することを最も主要な特徴とするため、イメージングユニットをプリスキャンする必要が無くなり、結果として原稿サイズ検知にかかる時間が早くなり、イメージングユニットの駆動にかかる消費電力の無駄や部品の短寿命化を解決した。
【００１１】
また、本発明の原稿サイズ検知装置は、前記原稿サイズ検知装置であって、前記電界センサは、前記原稿読取台上の原稿を覆う対向位置及び原稿読取台上を開く退避位置とへ変位動作可能な上蓋の下面に取り付けられていることを主要な特徴とするため、イメージングユニットをプリスキャンする必要が無くなり、結果として原稿サイズ検知にかかる時間が早くなり、イメージングユニットの駆動にかかる消費電力の無駄や部品の短寿命化を解決した。
【００１２】
本発明の画像形成装置は、前記原稿サイズ検知装置を備えたことを特徴とするため、イメージングユニットをプリスキャンする必要が無くなり、結果として原稿サイズ検知にかかる時間が早くなり、イメージングユニットの駆動にかかる消費電力の無駄や部品の短寿命化を解決した。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
原稿読取装置に搭載される原稿サイズ検知装置において、イメージングユニットのプリスキャンによりかかる時間と電力の無駄と部品の消耗の問題点を電界センサを採用して該センサを原稿押さえ蓋（上蓋）の下面に取り付け、上記電界センサの信号に基づいて原稿サイズを求める原稿サイズ演算部とを備えることにより問題を解決した。
【実施例１】
【００１４】
本発明の実施例に係わる電界センサを用いた原稿サイズ検知装置に付いて以下に説明する。
【００１５】
物質はそれぞれ異なる比誘電率を有するが、そのことを利用して電極に比誘電率の異なる物質が接触又は近接することによって起こる電界の違いを検知可能な電界センサがある。物質の比誘電率は、例えば空気では、１；紙は２から２．６；ガラスは５．４から９．９などであるので、ガラス製の原稿台上に置かれた紙の辺縁がどこかは、その辺縁部に配置された電界センサにより検出可能である。
【００１６】
本実施例の原稿サイズ検知装置では、原稿台に対向する上蓋の下面に電界センサをとりつけて、原稿台のガラス面と原稿の紙との比誘電率の違いを電界センサで検知することにより用紙の辺縁を求めて、原稿サイズを検知することとした。
【００１７】
［構成］
図１は、本発明の実施例に係わる原稿サイズ検知装置の斜視図である。
【００１８】
原稿サイズ検知装置１００は、図１に示した原稿読取台１１１、上蓋１０３、電界センサ１０５（１０５Ａ−１０５Ｅ）から構成されている。その他に図示しない原稿サイズ演算部を備えている。
【００１９】
原稿読取台１１１で原稿の読取を行う際には、スキャン対象物１０７（原稿用紙等）の四隅の一隅を原稿読取台の四隅の一隅の原稿基準位置１０９につき合わせて画像読取を行う。図１に示すように原稿基準位置１０９を原点として主走査方向をｘ軸、副走査方向をｙ軸とする。
【００２０】
画像読取にはｙ軸と並行に配置された一次元のイメージセンサをｘ軸方向（主走査方向）に走査することによって行われる。
【００２１】
図１に示すように複数個の電界センサ１０５Ａが原稿基準位置１０９を原点とするｙ軸とｘ軸に沿った原稿読取台の二辺縁（直交二辺）の内側部に対向する上蓋１０３の下面に取り付けられている。
【００２２】
上蓋１０３が開いた状態である退避位置において、原稿読取台１１１に原稿（紙；スキャン対象物）１０７が載せられ、上蓋１０３が閉じられて対向位置になると電界センサ１０５Ａが原稿読取台１１１のガラス面１０５と原稿１０７に接触して、その比誘電率の違いからそれぞれの電界センサ１０５Ａが検出する電界の値が異なる。この電界センサの信号に基づいて図示しない原稿サイズ演算部が原稿の各ｙ軸ｘ軸方向の辺縁の長さを求めて、原稿サイズとして検知する。
【００２３】
電界センサは１０５Ａに示すような複数個を離散的に連接して配置する方法であっても良いし、また、例えば図２に示すような直線状の電界センサ１０５Ｂを図１と同じ上蓋の下面辺縁部に配する方法を取っても良い。
【００２４】
また、前記直線状センサの変化形として、センサの感度を場所によって高めるために図３（Ａ）に示すような三角形状の電界センサ１０５Ｃを用いても良いし、又２個の三角形状の電界センサをその頂点が異なる端部に配置させた形状の電界センサ１０５Ｄを用いても良い。電界センサ１０５Ｃでは、幅広部分の信号をより増幅して検出可能であり、電界センサ１０５Ｄでは、二つの三角形状センサの信号を選択することにより、両端のどちら側でも増幅した信号で検出可能である。
【００２５】
また、用紙は実際には定型のＢ５，Ａ４，Ｂ４，Ａ３サイズなどの用紙を用いられることが多いので、それらの原稿サイズの異なる角部分においての信号を拡大するような図３（Ｃ）に示すような櫛型形状の電界センサ１０５Ｅを用いても良い。
【００２６】
［その他］
複数の電界センサを離散的に配置する際には、図１のように辺縁部内側にのみ配するのではなく、原稿台面に対向する面全体に離散させて原稿サイズを検知させてもよい。
【００２７】
また、電界センサは、ｙ軸とｘ軸の両軸に沿ってそれぞれ配置されても良いし、またはｙ軸、ｘ軸どちらか一方の軸に沿った部分だけに配置されて当該軸方向の原稿サイズのみを検知する方法としても良い。
【００２８】
［実施例の効果］
本発明実施例の原稿サイズ検知装置により以下の効果が得られた。
【００２９】
従来技術では、原稿ランプとイメージセンサの一体化したイメージングユニットをプリスキャンさせて原稿サイズ検知を行っていたが、本実施例では上蓋下面に配された電界センサが原稿サイズを検知するのでイメージングユニットの移動などを伴わない。そのため高速、省電力でかつランプや移動機構部品の消耗のない原稿サイズ検知が可能となった。
【００３０】
電界センサの形状を三角形状や櫛型状にすることで電界センサの幅広の部分での信号を増幅する効果が得られるため、例えば、Ｂ５、Ａ４、Ｂ４、Ａ３の用紙など段階的にサイズが変化する地点での比誘電率の違いを増幅することが可能となった。
【００３１】
前記複数の電界センサを離散的に面全体に配置する方法では、原稿が基準位置に突き当てられていない場合であっても正確に原稿サイズを検知することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】原稿サイズ検知装置の斜視透視図である（実施例１）。
【図２】直線形状の電界センサを備えた上蓋部の図である（実施例１）。
【図３】電界センサの三角形状、三角形状の組み合わせ、櫛型形状の図である（実施例１）。
【符号の説明】
【００３３】
１００  原稿サイズ検知装置
１０１  ガラス面
１０３  上蓋
１０５Ａ  離散的に複数個とりつけられた電界センサ
１０５Ｂ  直線形状の電界センサ
１０５Ｃ  三角形状の電界センサ
１０５Ｄ  三角形状の２個が互いの頂点が異なる端部に向くように取り付けられた電界センサ
１０５Ｅ  櫛型状の電界センサ
１０７  スキャン対象物（原稿；用紙等）
１０９  原稿基準位置
１１１  原稿読取台
【図１】
2008258927.tif 000003
【図２】
2008258927.tif 000004
【図３】
2008258927.tif 000005