(57)【要約】  鼓膜切開用チューブ設置デバイスは、ニードル（１０４、６０４）を備えたステム（１０７、６０７）を有しており、ニードル（１０４、６０４）は、鼓膜を穿孔するように構成されている先端部（１０６、６０６）を有している。リテイナー（１２０、６２０）は、ニードルの上にあり、１つの例では、４つのフィンガー（１２１、６２１）を含み、４つのフィンガー（１２１、６２１）は、前記軸線から所定の距離に、および、９０°の円周方向の分離で、軸線方向に延在している。リテイナー（１２０、６２０）は、遠位位置から近位位置へ移動可能であり、遠位位置において、リテイナー（１２０、６２０）は、遠位フランジタブ（１５、５１５）を半径方向内向きに押圧し、遠位フランジを折り畳まれた位置に保ち、近位位置において、遠位フランジ（１５、５１５）は、展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる。フィンガー（１２１、６２１）は、チューブ近位フランジ通路（１０、５１０）を通って延在し、近位フランジの遠位に面する面（５）をリテイナー（１２０、６２０）の半径方向外向きに露出された状態のままにしながら、遠位フランジ（６、５０６）を内向きに押圧する。したがって、近位フランジは、全体を通して、その最終的な展開構成を有しており、したがって、鼓膜に対して物理的なストップ部材として作用することが可能であり、また、それがステムの半径方向外向きに延在しているので、外科医のための可視化を提供する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鼓膜切開用チューブ設置デバイス（１００、６００）であって、前記鼓膜切開用チューブ設置デバイス（１００、６００）は、
展開メカニズムに接続されているか、または、展開メカニズムへの接続のためのカップラーを有する、ステム（１０７、６０７）と、
鼓膜を穿孔するように構成されている先端部（１０６、６０６）を有するニードル（１０４、６０４）であって、前記ニードル（１０４、６０４）は、長手方向軸線を有している、ニードル（１０４、６０４）と、
前記長手方向軸線から所定の距離に軸線方向に延在している複数のフィンガー（１２１、６２１）を含むリテイナー（１２０、６２０）と
を含み、
前記リテイナー（１２０、６２０）は、前記リテイナー（１２０、６２０）が遠位フランジを半径方向内向きに押圧して遠位フランジを折り畳まれた位置に保つ、展開前遠位位置から、遠位フランジが展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる、展開近位位置へ移動可能である、鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項２】
直径方向に対向する少なくとも２つのフィンガー（１２１、６２１）が存在している、請求項１に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項３】
前記フィンガー（１２１、６２１）は、凹形内部表面を備えたアーチ形の断面形状を有している、請求項１または２に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項４】
前記ステムに接続されているハンドルをさらに含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項５】
前記ステムは、前記ハンドルに対して回転可能である、請求項４に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項６】
前記ステムの回転のためのユーザーアクチュエーター（４０４）をさらに含む、請求項５に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項７】
前記ニードル（１０４、６０４）は、前記ステムの中にロック可能であり（１２５、１２７）、前記ニードル（１０４、６０４）が前記ステム（１０７、６０７）とともに回転するようになっている、請求項１から６のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項８】
前記ニードル（１０４、６０４）は、前記ステムの凹部（１２７、７、６０７）の中に係合するためのロック部材（１２５、６２５）を含む、請求項７に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項９】
前記ステムは、その長さに沿ってクランク形になっているか（１０７、４０１、６８０）、または、曲げられている、請求項１から８のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１０】
前記鼓膜切開用チューブ設置デバイス（１００、６００）は、近位フランジ（４、５０４）と、インタールーメンコネクター（２、５０２）と、遠位フランジ（６、５０６）とを含む、鼓膜切開用チューブ（１、５００）をさらに含み、
前記近位フランジ（４、５０４）は、通路（１０、５１０）を含み、
展開前位置では、前記フィンガー（１２１、６２１）が、前記近位フランジ（４、５０４）の通路を通って延在し、前記遠位フランジ（６、１５、５１５）を内向きに押圧する、請求項１から９のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１１】
前記遠位フランジ（６、５０６）は、少なくとも１つのタブ（１５、５１５）を含み、前記少なくとも１つのタブ（１５、５１５）は、円周方向の位置においてフィンガー（１２１、６２１）とともに整列しており、前記展開前位置において前記フィンガー（１２１、６２１）によって内向きに押圧されている、請求項１０に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１２】
前記遠位フランジ（６、５０６）は、複数のタブ（１５、５１５）を含む、請求項１１に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１３】
前記タブ（１５、５１５）は、実質的に等しく円周方向に間隔を置いて配置されている、請求項１２に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１４】
おおよそ９０°だけ間隔を離して配置された４つのタブ（１５、５１５）が存在している、請求項１２または１３に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１５】
前記通路（１０、５１０）は、貫通穴（１０、５１０）であり、前記貫通穴（１０、５１０）は、表面（１３、５１３）をそれぞれ有しており、前記表面（１３、５１３）は、半径方向内向きに面しており、フィンガー（１２１、６２１）の外側表面に係合する、請求項１０から１４のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１６】
少なくとも１つの貫通穴（１０、５１０）は、アーチ形の形状を有しており、前記表面（１３、５１３）は、凹形になっている、請求項１５に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１７】
少なくとも１対の直径方向に対向する通路（１０、５１０）が存在している、請求項１０から１６のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１８】
前記近位フランジ（４、５０４）は、第１の材料のものであり、前記遠位フランジ（６、５０６）は、第２の材料のものであり、前記第１の材料は、前記第２の材料よりも剛性が高い、請求項１０から１７のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項１９】
前記リテイナー（１２０、６２０）または前記ニードル（１０４、６０４）は、軸線方向ガイド部材（１３０、６３０）を含み、前記軸線方向ガイド部材（１３０、６３０）は、チューブ展開前のルーメン（３、５０３）の中にフィットするように構成されている、請求項１０から１８のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項２０】
前記ニードル（６０４）は、前記先端部（６０６）の近位に凹部（６５０）を含み、前記凹部（６５０）は、遠位フランジ（５１５）のタブの折り畳まれた部分（５１７）を受け入れるように構成されている、請求項１から１９のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項２１】
前記凹部（６５０）は、環状になっている、請求項２０に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項２２】
前記ニードル（６０４）および前記遠位フランジ（５１５）のタブは、前記遠位フランジ（５１５）が折り畳まれているときに、矢印形状のフォーメーションを形成するように構成されている、請求項２０または２１に記載の鼓膜切開用チューブ設置デバイス。
【請求項２３】
近位フランジ（４、５０４）と、ルーメン（３、５０３）を備えたインターフランジコネクター（２、５０２）と、遠位フランジ（６、５０６）とを含む鼓膜切開用チューブ（１）であって、前記近位フランジ（４、５０４）は、複数の軸線方向の貫通穴の通路（１０、５１０）を含み、前記遠位フランジ（６、５０６）は、軸線方向に折り畳まれたり、半径方向に解放されて展開位置になったりするように構成されている、鼓膜切開用チューブ。
【請求項２４】
少なくとも１つの通路（１０、５１０）は、前記インターフランジコネクター（２、５０２）の外部表面に隣接している半径方向内側の表面を有している、請求項２３に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項２５】
前記半径方向内側の表面は、湾曲している、請求項２４に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項２６】
前記通路（１０、５１０）は、半径方向内向きに面する外側凹形表面（１３、５１３）を備えたアーチ形の形状を有している、請求項２３から２５のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項２７】
少なくとも１対の直径方向に対向する通路（１０、５１０）が存在している、請求項２３から２６のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項２８】
前記遠位フランジ（６、５０６）は、前記近位フランジ（４、５０４）よりも可撓性になっている、請求項２３から２７のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項２９】
前記近位フランジ（４、５０４）は、第１の材料のものであり、前記遠位フランジ（６、５０６）は、第２の材料のものであり、前記第１の材料は、前記第２の材料よりも剛性が高くなっている、請求項２３から２８のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ。
【請求項３０】
前記遠位フランジ（５０６）は、複数のタブ（５１５）を含み、前記複数のタブ（５１５）のうちの少なくとも１つは、主に半径方向の成分を有する方向に延在している半径方向の部分（５１６）と、前記鼓膜切開用チューブ（１）が弛緩されているときに主に軸線方向の成分を有する方向に延在するガイド部分（５１７）とを有しており、前記ガイド部分（５１７）は、前記遠位フランジ（５０６）が半径方向内向きに押圧されているときに、遠位方向に狭くなるテーパー付きの構成を形成するように配置されている、請求項２３から２９のいずれか一項に記載の鼓膜切開用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、鼓膜切開用チューブおよび設置デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
患者が耳の病気（たとえば、中耳炎）に関して外科的に治療されるときには、患者は、典型的に、鼓膜切開用チューブが鼓膜切開のために設置されることによって治療される。鼓膜切開用チューブは、小さいチューブであり、それは、典型的に、手術室の中で全身麻酔の下で、外科医によって手動で鼓膜（または、「鼓膜（ｅａｒ  ｄｒｕｍ）」）の中に設置される。外科医は、外耳道から耳垢を取り、鼓膜の中に小さい切開部を作り、中耳の中の任意の流体を除去するために吸引を使用し、次いで、鼓膜の中にチューブを位置決めする。チューブは、中耳と外耳との間の圧力を等しくし、中耳空間を換気する。鼓膜切開用チューブ設置は、子供が全身麻酔によって外科手術を受ける最も一般的な理由である。
【０００３】
現在では、鼓膜切開用チューブを設置することが望まれるときには、それは、典型的に、手動で行われる。その理由は、内側フランジが、長期間にわたって鼓膜の中に留まるためにとりわけ幅広くなっている必要があるからである。鼓膜切開用チューブは、現在のＥＮＴ器具類を使用した手動設置の挿入を支援するために、チューブの内側フランジの上にリードイン特徴（ｌｅａｄ−ｉｎ  ｆｅａｔｕｒｅ）を必要とする場合がある。
【０００４】
設置デバイスは、鼓膜切開用チューブが臨床環境において安全におよび迅速に設置されることを可能にし、すべての患者において全身麻酔を必要とすることなく、チューブが設置されることを可能にする。
【０００５】
ＷＯ２０１３／１５５１６９（Ａｃｃｌａｒｅｎｔ）およびＵＳ４７４４７９２（Ｒｉｃｈａｒｄｓ  Ｍｅｄｉｃａｌ  Ｃｏ．）は、鼓膜切開用チューブを説明している。
【０００６】
ＷＯ２０１１／００８９４８（Ａｃｃｌａｒｅｎｔ）は、鼓膜切開用チューブおよび設置デバイスを説明しており、そこでは、先端部が、鼓膜の中に切開部を生成させ、鼓膜切開用チューブを膜の中へ放出する。鼓膜切開用チューブは、それを取り囲むスリーブによって拘束されており、そのフランジが軸線方向に横たわるようになっている。スリーブは、展開の間に引き抜かれ、フランジが半径方向の位置へ広げられることを可能にする。
【０００７】
ＷＯ２０１３／１１３０２２（Ｅｎｔｒａ  Ｔｙｍｐａｎｉｃ  ＬＬＣ）は、チューブ設置の間に膜を不動化するために真空チャネルを有する設置および除去デバイスを説明している。このケースでは、チューブのフランジは、折り畳まれておらず、チューブは、全体を通して同じ物理的な構成を保っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】ＷＯ２０１３／１５５１６９
【特許文献２】ＵＳ４７４４７９２
【特許文献３】ＷＯ２０１１／００８９４８
【特許文献４】ＷＯ２０１３／１１３０２２
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、チューブ（特に、長い滞在時間または「押し出しまでの時間」にわたって幅広い遠位フランジを有するチューブ）の効果的な展開のための設置デバイスを提供することに関するものである。押し出しまでの時間は、患者の臨床要件に依存している。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
鼓膜切開用チューブ設置デバイスは、ニードルを備えたステムを有しており、ニードルは、鼓膜を穿孔するように構成されている先端部を有している。リテイナーは、ニードルの上にあり、１つの例では、フィンガーを含み、フィンガーは、上記軸線から所定の距離に、および、等しい円周方向の分離で、軸線方向に延在している。リテイナーは、遠位位置から近位位置へ移動可能であり、遠位位置において、リテイナーは、遠位フランジタブを半径方向内向きに押圧し、遠位フランジを折り畳まれた位置に保ち、近位位置において、遠位フランジは、展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる。フィンガーは、チューブ近位フランジ通路を通って延在し、近位フランジの遠位に面する面をリテイナーの半径方向外向きに露出された状態のままにしながら、遠位フランジを内向きに押圧する。したがって、近位フランジは、全体を通して、その最終的な展開構成を有しており、したがって、鼓膜に対して物理的なストップ部材として作用することが可能であり、また、それがステムの半径方向外向きに延在しているので、外科医のための可視化を提供する。
【００１１】
さまざまな態様において、我々は、鼓膜切開用チューブ設置デバイスであって、鼓膜切開用チューブ設置デバイスは、
展開メカニズムに接続されているか、または、展開メカニズムへの接続のためのカップラーを有する、ステムと、
鼓膜を穿孔するように構成されている先端部を有するニードルであって、ニードルは、長手方向軸線を有している、ニードルと、
上記長手方向軸線から所定の距離に軸線方向に延在している複数のフィンガーを含むリテイナーと
を含み、
リテイナーは、展開前遠位位置から展開近位位置へ移動可能であり、展開前遠位位置において、リテイナーは、遠位フランジを半径方向内向きに押圧し、上記遠位フランジを折り畳まれた位置に保つように構成されており、展開近位位置において、遠位フランジは、展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる、鼓膜切開用チューブ設置デバイスを説明する。
【００１２】
好ましくは、直径方向に対向する少なくとも２つのフィンガーが存在している。好ましくは、フィンガーは、凹形内部表面を備えたアーチ形の断面形状を有している。
【００１３】
デバイスは、ステムに接続されているハンドルをさらに含むことが可能であり、ステムは、ハンドルに対して回転可能であり、ステムの回転のためのユーザーアクチュエーターが存在していることが可能である。好ましくは、ニードルは、ステムの中にロック可能であり、ニードルがステムとともに回転するようになっている。好ましくは、ニードルは、ステムの凹部の中に係合するためのロック部材を含む。好ましくは、ステムは、その長さに沿ってクランク形になっているか、または、曲げられている。
【００１４】
好ましくは、設置デバイスは、近位フランジと、インタールーメンコネクター（ｉｎｔｅｒ−ｌｕｍｅｎ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）と、遠位フランジとを含む、鼓膜切開用チューブをさらに含み、
近位フランジは、通路を含み、
展開前位置では、フィンガーが、近位フランジ通路を通って延在し、遠位フランジを内向きに押圧する。
【００１５】
好ましくは、遠位フランジは、少なくとも１つのタブを含み、少なくとも１つのタブは、円周方向の位置においてフィンガーとともに整列しており、展開前位置において上記フィンガーによって内向きに押圧されている。
【００１６】
好ましくは、遠位フランジは、複数のタブを含む。
【００１７】
好ましくは、タブは、実質的に等しく円周方向に間隔を置いて配置されている。たとえば、おおよそ９０°だけ間隔を離して配置された４つのタブが存在していることが可能である。好ましくは、通路は、貫通穴であり、貫通穴は、表面をそれぞれ有しており、表面は、半径方向内向きに面しており、フィンガーの外側表面に係合する。好ましくは、少なくとも１つの貫通穴は、アーチ形の形状を有しており、上記表面は、凹形になっている。少なくとも１対の直径方向に対向する通路が存在していることが可能である。
【００１８】
近位フランジは、第１の材料のものであることが可能であり、遠位フランジは、第２の材料のものであることが可能であり、上記第１の材料は、第２の材料よりも剛性が高い。
【００１９】
好ましくは、リテイナーまたはニードルは、軸線方向ガイド部材を含み、軸線方向ガイド部材は、チューブ展開前のルーメンの中にフィットするように構成されている。
【００２０】
ニードルは、先端部の近位に凹部を含むことが可能であり、凹部は、遠位フランジのタブの折り畳まれた部分を受け入れるように構成されている。好ましくは、凹部（６５０）は、環状になっている。好ましくは、ニードルおよび遠位フランジタブは、遠位フランジが折り畳まれているときに、矢印形状のフォーメーションを形成するように構成されている。
【００２１】
別の態様では、我々は、近位フランジと、ルーメンを備えたインターフランジコネクター（ｉｎｔｅｒ−ｆｌａｎｇｅ  ｃｏｎｎｅｃｔｏｒ）と、遠位フランジとを含む鼓膜切開用チューブであって、近位フランジは、複数の軸線方向の貫通穴通路を含み、遠位フランジは、展開位置へ軸線方向に折り畳まれるように構成されており、また、展開位置へ半径方向に解放するように構成されている、鼓膜切開用チューブを説明する。
【００２２】
好ましくは、少なくとも１つの通路は、インターフランジコネクターの外部表面に隣接している半径方向内側の表面を有している。好ましくは、上記半径方向内側の表面は、湾曲している。好ましくは、通路は、半径方向内向きに面する外側凹形表面を備えたアーチ形の形状を有している。好ましくは、少なくとも１対の直径方向に対向する通路が存在している。好ましくは、遠位フランジは、近位フランジよりも可撓性になっている。
【００２３】
近位フランジは、第１の材料のものであることが可能であり、遠位フランジは、第２の材料のものであり、上記第１の材料は、第２の材料よりも剛性が高くなっている。
【００２４】
好ましくは、遠位フランジは、複数のタブを含み、複数のタブのうちの少なくとも１つは、主に半径方向の成分を有する方向に延在している半径方向の部分と、チューブが弛緩されているときに主に軸線方向の成分を有する方向に延在するガイド部分とを有しており、ガイド部分は、遠位フランジが半径方向内向きに押圧されているときに、遠位方向に狭くなるテーパー付きの構成を形成するように配置されている。
【００２５】
（付記）
我々は、近位フランジと、ルーメンを備えたインターフランジコネクターと、遠位フランジとを含む鼓膜切開用チューブであって、近位フランジは、複数の軸線方向の通路を含み、内側フランジは、展開位置へ軸線方向に折り畳まれるように構成されており、また、展開位置へ半径方向に解放するように構成されている、鼓膜切開用チューブを説明する。
【００２６】
好ましくは、通路は、インターフランジコネクターの外部表面に隣接している半径方向内側の表面を有している。好ましくは、通路は、貫通穴である。
【００２７】
好ましくは、貫通穴は、半径方向内向きに面する凹形表面を備えたアーチ形の形状を有している。好ましくは、少なくとも１対の直径方向に対向する通路が存在している。
【００２８】
近位フランジは、第１の材料のものであることが可能であり、遠位フランジは、第２の材料のものであることが可能であり、上記第１の材料は、第２の材料よりも剛性が高くなっている。第１の材料は、金属であることが可能であり、第２の材料は、ポリマーであることが可能である。インターフランジコネクターは、遠位フランジと一体になっていることが可能である。チューブは、異なる材料から一体的に成形され得る。
【００２９】
また、我々は、ステムとニードルとを含む鼓膜切開用チューブ設置デバイスであって、ステムは、展開メカニズムに接続されているか、または、展開メカニズムへの接続のためのカップラーを有しており、ニードルは、鼓膜を穿孔するように構成されている先端部を有しており、ニードルは、長手方向軸線を有している、鼓膜切開用チューブ設置デバイスを説明する。デバイスは、上記軸線から所定の距離に軸線方向に延在している複数のフィンガーを含むリテイナーを有することが可能である。リテイナーは、遠位位置から近位位置へ移動可能であり、遠位位置において、リテイナーは、遠位フランジを半径方向内向きに押圧し、上記遠位フランジを折り畳まれた位置に保つように適合されており、近位位置において、遠位フランジは、展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる。
【００３０】
好ましくは、直径方向に対向する少なくとも２つのフィンガーが存在しており、たとえば、２対の対向するフィンガーが存在している。
【００３１】
好ましくは、フィンガーは、凹形内部表面を備えたアーチ形の断面形状を有している。
【００３２】
デバイスは、ハンドルをさらに含むことが可能である。
【００３３】
好ましくは、ステムは、ハンドルに対して回転可能である。好ましくは、デバイスは、ステムの回転ユーザーアクチュエーターをさらに含む。
【００３４】
好ましくは、ニードルは、ステムの中にロック可能であり、ニードルがステムとともに回転するようになっている。ニードルは、ステムの凹部の中に係合するためのロック部材を含むことが可能である。
【００３５】
好ましくは、ステムは、その長さに沿ってクランク形になっているか、または、曲げられている。
【００３６】
また、我々は、任意の実施形態のチューブをさらに含む鼓膜切開用チューブ設置デバイスであって、フィンガーは、近位フランジ通路を通って延在し、近位フランジの遠位に面する面をリテイナーの半径方向外向きに露出された状態のままにしながら、遠位フランジを内向きに押圧する、鼓膜切開用チューブ設置デバイスを説明する。そのようなデバイスは、好ましくは、適切な位置に工場で挿入されたチューブを有しており、デバイスがそのパッケージを開けると使用する準備ができているようになっている。好ましくは、遠位フランジは、タブを含み、タブは、円周方向の位置においてフィンガーとともに整列しており、上記フィンガーによって内向きに押圧されている。
【００３７】
本発明は、添付の図面を参照して単なる例として与えられているそのいくつかの実施形態の以下の説明から、より明確に理解されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】鼓膜切開用チューブの斜視図である。
【図２】チューブの展開のための設置デバイスを示す斜視図である。
【図３】とりわけニードルおよびリテイナーを示す、デバイスの遠位端部の縦断面図である。
【図４】設置デバイスの動作を示す縦断面図である。
【図５】設置デバイスの動作を示す縦断面図である。
【図６】設置デバイスの動作を示す縦断面図である。
【図７】別のチューブの縦断面図である。
【図８】代替的な鼓膜切開用チューブの斜視図である。
【図９】代替的な鼓膜切開用チューブの斜視図である。
【図１０】代替的な鼓膜切開用チューブの斜視図である。
【図１１】さらなる設置デバイスの側面図である。
【図１２】代替的な鼓膜切開用チューブの斜視図である。
【図１３】代替的な設置デバイスの斜視図である。
【図１４】チューブのない状態のこの設置デバイスの遠位端部の縦断面図であり、ニードルおよびリテイナーの特定の詳細を示す図である。
【図１５】図１２のチューブを展開する、使用時の図１３および図１４の設置デバイスの縦断面図である。
【図１６】図１２のチューブを展開する、使用時の図１３および図１４の設置デバイスの縦断面図である。
【図１７】図１２のチューブを展開する、使用時の図１３および図１４の設置デバイスの縦断面図である。
【図１８】使用の間の良好な視認性のための曲げ部を有するステムを示す、代替的な設置デバイスの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
図１を参照すると、鼓膜切開用チューブ１は、鼓膜を通って交差するためのルーメン（ｌｕｍｅｎ）３を備えたインターフランジコネクター２を含む。インターフランジコネクター２は、外側（近位）フランジ４および内側（遠位）フランジ６を接続している。
【００４０】
近位フランジ４は、その周辺部の周りに概して円形になっており、環状の形状を有している。それは、概して環状の面５を有しており、概して環状の面５は、使用時に鼓膜に向けて遠位に面している。
【００４１】
遠位フランジ６は、その遠位端部においてルーメン３の周りにあり、（互いに９０°の位置に）円周方向に間隔を離して配置された４つのタブ１５を含む。
【００４２】
近位フランジ４は、４つの通路を含み、４つの通路は、このケースでは、インターフランジコネクター２の周辺部の周りのアーチ形の貫通穴１０であり、等しく間隔を離して配置されている。通路１０は、遠位フランジ６のタブ１５と軸線方向におよび円周方向に整合させられており、同様に、互いに９０°の位置にある。それぞれの通路１０は、半径方向内向きに面する湾曲した表面１３を有している。
【００４３】
さまざまな例では、通路は、好ましくは、通路１０などのような貫通穴であり、それらは、好ましくは、示されているように、半径方向内向きに面する凹形表面を備えたアーチ形の形状を有している。
【００４４】
図２および図３を参照すると、設置デバイス１００は、ステム１０５と先端部１０６とを有するニードル１０４を含む。ニードル１０４は、デバイス１００のステム１０８のスリーブ１０７を通して中央に延在している。そして、ニードルステム１０５は、デバイスステム１０８の近位にあるハンドル（図示せず）の中のユーザー作動式の展開メカニズムに接続されている。そのメカニズムは、ユーザーがアクチュエーターボタンを押圧するとニードル１０４を近位方向に引っ張り戻すように配置されている。このメカニズムは、ユーザー作動式の後退に関して任意の公知のタイプのものであることが可能であり、好ましくは、後退を引き起こすためのバネ圧力の解放のためにバネ荷重式になっている。
【００４５】
図２は、明確化のために、設置デバイス１００の外側のチューブ１を示している。
【００４６】
リテイナー１２０が、溶接による、または、他の実施形態では、圧入特徴による、または、たとえば、一体的になっていることによる、ニードルステム１０５の中央本体部１３０への接続によって、ニードル１０４に装着されている。リテイナー１２０は、軸線方向に延在する４つのフィンガー１２１を含み、フィンガー１２１は、９０°分離を伴って円周方向に等しく広がっている。フィンガーは、チューブ通路１０の断面形状よりも非常にわずかに小さい断面形状を備えて構成されている。それらは、ニードルステムの上のリテイナーベース１２２から、使用時にチューブアーチ形の通路１０を通って延在している。また、中央ガイド１３０は、フィンガー１２１によって包含される体積の中の、ニードル１０４の部分である。図３から図７を参照してより詳細に下記に説明されているように、リテイナー１２０（具体的には、そのフィンガー１２１）は、ニードル先端部の可視化のために軸線方向に遠位フランジ６を保持するためのものであり、また、使用時に鼓膜を通した挿入のためにプロファイルを低減させるためのものである。
【００４７】
図３は、リテイナーフィンガー１２１の中に中央ガイド１３０がある状態で、ニードル１０４のステム１０５および先端部１０６をより明確に示している。リテイナー１２０は、フィンガー１２１が軸線方向に延在している状態で明確に図示されている。中央ガイド１３０の構成は、設置の間に、使用時のチューブ１のルーメン３の中にそれがフィットすることを可能にする。これは、正確な場所へのガイド効果、および、チューブに対するフィンガーの移動を提供する。
【００４８】
図２に示されているように、デバイスステムスリーブ１０７は、そのマウス７の中に、リテイナー１２０と、ニードル１０４と、ロック部材１２５とを受け入れ、ロック部材１２５は、ニードル１０４の一体部である。使用時に、膜に対するステムの角度配向を改善するために、スリーブ１０７を回転させることが有益である可能性がある。ロック部材１２５に起因して、そのような回転は、ニードル１０４がステムとともに回転することを引き起こす。ロック部材１２５は、スリーブマウス７（同様に、長方形の断面形状のものである）の中へフィットするために長方形ブロック形状のものである。これが凹部７の中に係合されているときには、それはニードル１０４および取り付けられたリテイナー１２０が回転することを防止する。また、図２に示されているように、角度付きのまたはクランク形のステムスリーブ１０７は、可視化を支援するためのものである。
【００４９】
他の実施形態では、ステムに対してニードルをロックすることは、スナップフィット締結具などのような任意の他の適切な特徴（たとえば、ディンプルの構成のものも可能である）によるものであることも可能である。
【００５０】
図４から図６に図示されているように、展開の前に、リテイナーフィンガー１２１は、近位フランジ４を通過し、インターフランジコネクター２を取り囲み、（折り畳まれた）遠位フランジ６を半径方向に押し込んでいる。フィンガー１２１は、チューブ１の遠位端部およびニードル先端部１０６が使用時に鼓膜を容易に貫通することができる程度に、遠位フランジ６のタブ１５を半径方向に押し込んでいる。近位フランジ４は、有利には、その最終的な使用時位置を有しており、その位置において、近位フランジ４は、鼓膜を通る移動に抵抗し、一方、遠位フランジ６は、それがフィンガー１２１によって実質的に軸線方向に保たれるので、容易に押し通されることが可能であり、遠位フランジ６のタブ１５は、半径方向内向きに押圧されている。
【００５１】
より詳細には、使用時に、チューブ１は、使用のポイントにおいて手動でデバイス１００に装着されるか、または、工場で事前に装着されるかのいずれかである。設置デバイス１００は、外科医によって移動させられ、ステム１０８が外耳道に進入し、ニードル先端部１０６が鼓膜を穿孔するようになっている。有利には、近位フランジ４の面５は、遠位フランジ６が折り畳まれていても、鼓膜に当接する。これは、ステム１０８の挿入に対して正確で簡単な限界を提供する。チューブ近位フランジ４は、スリーブ１０７の遠位表面を越えて半径方向に延在しており、それが鼓膜に当接するときに、それは使用しているときの可視化の基準ポイントを提供する。したがって、近位フランジ４は、挿入に対する限界として作用し、いつ鼓膜切開用ナイフ（ニードル）１０４が鼓膜を通して十分に遠くに挿入されたかを外科医が知ることを可能にし、また、外科医がデバイス１００からチューブ１を解放することを可能にする。他の実施形態では、スリーブ１０７は、近位フランジの半径方向寸法に対して図示されているものよりもさらに小さい半径方向寸法を有することが可能であるということが想定される。
【００５２】
重要なことには、フィンガー１２１は、遠位フランジのタブ１５を内向きに半径方向に押し、それらが鼓膜を容易に通過することができるようになっている。しかし、リテイナーフィンガー１２１は近位フランジ４を通過するので、近位フランジ４は、膜の近位に容易に維持されることができ、その面５が膜に当接し、制限ストップとして作用する状態になっている。これは、先行技術デバイスの場合よりもはるかに正確な位置制御を可能にする。
【００５３】
また、通路１０は、半径方向のリテイニング強度をフィンガー１２１に提供し、通路１０の半径方向外側の表面１３は、リテイナーのフィンガー１２１が遠位フランジ６のタブ１５を半径方向内向きに押圧するそれらの遠位端部とリテイナーベース１２２との間の所定の場所において、フィンガー１２１を内向きに押圧する。これは、タブ１５が軸線方向の配向を有する状態で、フィンガー１２１が正確に信頼性高く遠位フランジを圧縮された状態に保つことを保証することを助ける。
【００５４】
図５に示されているように、外科医は、次いで、ハンドルの中の展開メカニズムを動作させ、リテイナー１２０が遠位フランジタブ１５を半径方向内向きに保つ位置から、タブがそれらの自然な半径方向の位置へ飛び出すことをそれらが可能にする場所へ、ニードル１０４およびリテイナー１２０が近位方向に後退させられることを引き起こす。
【００５５】
図６に示されているように、リテイナーフィンガー１２１およびニードル１０４は、互いに取り付けられており、したがって、一緒に後退する。リテイナーおよびニードル後退のシーケンシングは、設置デバイスハンドルの中の引っ張りメカニズムによって実現される。
【００５６】
図７を参照すると、鼓膜切開用チューブ１の縦断面図が見られる。これは、チューブの追加的な詳細、とりわけ、インターフランジコネクター２によって接合されている内側フランジ６および外側フランジ４を通るルーメン３の追加的な詳細を示している。この特定の例では、フランジ４は、フランジ６よりも厚い寸法のものであり、フランジ６は、外向きに延在するタブ１５を含む。この実施形態では、近位フランジ４は、第１の剛性の高い材料のものであり、インターフランジコネクター２および遠位フランジ６は、一体的になっており、より可撓性の第２の材料のものである。第１の材料は、好ましくは、チタンなどのような金属であり、第２の材料は、好ましくは、シリコーンまたはニチノールなどのような、形状記憶特性を有する材料である。この材料の組み合わせは、リテイナーフィンガーをガイドするための、および、展開の間のチューブのための構造体を提供する（それは、チューブが展開の間にスリーブ１０７の中へ引っ張り込まれることを防止する）ための最適な強度を可能にし、他方では、遠位フランジが折り畳まれおよび解放されるのに最適な可撓性を可能にする。
【００５７】
一体的な成形が、好ましくは、チューブの製造のために実施され、ここで、チューブは、特性の最適な組み合わせを実現するために異なる材料のものであり、フィンガー１２１の案内のための、および、ストップとして作用するための近位フランジの剛性を備えており、また、遠位フランジ６に関して、折り返されて、迅速に安定してオリジナルの半径方向の位置に戻る能力を有している。近位フランジ４のこの剛性は、展開の間のチューブ構造体を与えるという追加された利点を有している。
【００５８】
図１から図７の例では、チューブ１は、遠位フランジにおいて、可撓性の（インプラントグレードのシリコーン）材料のものであり、チューブの残りの部分において、剛性の高い（チタンまたはステンレス鋼）材料のものである。この例では、最大直径は、３ｍｍであり、インターフランジ距離は、１．６ｍｍであり、全体的な長さは、２．７ｍｍである。しかし、寸法は、臨床要件に適するために、任意の適切な組み合わせのものであることが可能である。
【００５９】
図８、図９、および図１０を参照すると、チューブのいくつかの代替的な実施形態が、とりわけ、遠位フランジに関して示されている。図８を参照すると、チューブ２０１は、チューブ１の以前の実施形態に対応する参照数字および部分とともに示されている。しかし、この実施形態では、遠位フランジ２０６は、２つのタブ２１０を含み、２つのタブ２１０は、おおよそ１８０°だけ軸線方向に間隔を離して配置されている。近位フランジ４の通路、および、デバイスのリテイナーフィンガーは、遠位フランジのタブ２１０の場所に軸線方向にマッチするように、対応して整合させられている。
【００６０】
図９を参照すると、チューブ２２０は、チューブ１の実施形態に対応する参照数字および部分とともに示されている。しかし、この実施形態では、遠位フランジ２２６は、３つのタブ２２１を含み、３つのタブ２２１は、おおよそ１２０°だけ軸線方向に間隔を離して配置されている。
【００６１】
図１０を参照すると、チューブ２３０は、チューブ１の実施形態に対応する参照数字および部分とともに示されている。しかし、この実施形態では、遠位フランジ２３６は、単一の環状の本体部２３１を含む。この遠位フランジ２３６は、複数のリテイナーフィンガーによって畳み込まれるのに十分な可撓性を有している。
【００６２】
チューブ２０１、２２０、および２３０の材料は、チタンおよびシリコーンである。
【００６３】
図１１を参照すると、完全な設置デバイス４００は、ステム４０１と、ハンドル４０２と、ユーザーアクチュエーター４０３とを有している。ステム４０１は、カップラー４０４によってハンドル４０２に接続されており、カップラー４０４は、ステムをその長手方向軸線の周りに回転させるために、矢印の方向に回転させられ得る。ニードルステムは、この例では、可撓性である。示されているように、ステムの遠位端部４０５は、角度付きになっている。したがって、ステム４０１のその軸線の周りの回転は、先端部が所望の方向に湾曲させられることを可能にし、外科医によって使用されている手、および、手術されている特定の耳を促進させる。鼓膜は、垂直方向に対して角度付きになっていることが多く、典型的に、上向きおよび外向きに延在する傾斜を備えており、そのうえ、膜自身は、平面的でなく、円錐状の形状を有している可能性があり、円錐状の形状は、対称的でない可能性がある。カップラー４０４およびステムの角度は、人の生体構造に応じてより鋭角になり得る、鼓膜の自然な角度を支援することとなる角度を外科医が選ぶことを可能にする。この角度は、チューブが鼓膜に対して垂直になっているときにチューブが挿入されることを可能にすることとなる。この角度は、存在する可能性があり、または、存在しない可能性がある。必要とされる場合には、ステム４０１の中の曲げ部が、より良好な可視化を支援するために提供され得る。
【００６４】
図１２を参照すると、鼓膜切開用チューブ５００は、近位フランジ５０４と、ルーメン（ｌｕｍｅｎ）５０３を備えたインターフランジコネクター５０２と、遠位フランジ５０６とを含む。近位フランジ５０４は、等しい９０°の分離で４つの軸線方向の貫通穴通路５１０を含む。遠位フランジ５０６は、他の実施形態に関して、展開位置へ軸線方向に折り畳まれるように構成されており、また、展開位置へ半径方向に解放するように構成されている。それぞれの通路５１０は、インターフランジコネクター５０２の外部表面に隣接しており、半径方向内向きに面する凹形表面５１３を備えたアーチ形の形状をそれぞれ有している。
【００６５】
遠位フランジ５０６は、半径方向の部分５１６と、軸線方向の部分５１７とをそれぞれ有する４つのタブ５１５の配置を有している。半径方向の部分５１６は、直角の角度で、および、より一般的には、好ましくは、半径方向から＋／−３０°の角度で、ルーメンから延在しており、軸線方向の部分５１７は、軸線方向から＋／−４５°の角度で半径方向の部分５１６からそれぞれ延在している。
【００６６】
タブ部分５１７は、代替的に、ガイド部材と称され得る。その理由は、それらの目的が、下記に詳細に説明されているように、矢印形状に寄与することによって、使用時に鼓膜を通してチューブ５００をガイドすることを支援することであるからである。
【００６７】
図１３および図１４を参照すると、設置デバイス６００は、スリーブ６０７を備えたステム６０８を有しており、スリーブ６０７は、ハンドルを備えた展開メカニズムに接続されているか、または、そのような展開メカニズムへの接続のためのカップラーを有している。
【００６８】
ニードル６０４は、鼓膜を穿孔するように構成されている先端部６０６を有しており、ニードルは、長手方向軸線を有している。先端部６０６の直ぐ近位に、遠位におよび半径方向内向きにテーパーを付けられた表面を有する環状の凹部６５０が存在している。リテイナー６２０は、４つのフィンガー６２１を含み、４つのフィンガー６２１は、長手方向軸線から所定の半径方向の距離において、軸線方向に延在している。リテイナー６２０は、チューブに対して展開前遠位位置から展開近位位置へ移動可能であり、展開前遠位位置において、リテイナー６２０は、遠位フランジを半径方向内向きに押圧し、遠位フランジを折り畳まれた位置に保つように適合されており、展開近位位置において、遠位フランジは、展開位置へ半径方向に自由に飛び出すことができる。
【００６９】
フィンガー６２１は、凹形内部表面を備えたアーチ形の断面形状を有しており、通路５１０を通ってフィットする。
【００７０】
リテイナー６２０は、軸線方向ガイド部材６３０を含み、軸線方向ガイド部材６３０は、チューブ５００展開前のルーメン５０３の中にフィットするように構成されている。ニードル６０４は、ステムの凹部（図示せず）の中に係合するためのロック部材６２５を含む。この係合を固定するために、ステムスリーブの中にディンプル（図示せず）が存在している。
【００７１】
リテイナー６２０は、溝部６４２の中へのクリップ６４１のクリンピングを可能にするために、ロケーション特徴アパーチャー（ｌｏｃａｔｉｏｎ  ｆｅａｔｕｒｅ  ａｐｅｒｔｕｒｅ）６４０の使用によって係合されているニードル６０４の中の円周方向の溝部６４２によって、ニードル６０４に固定されている。この配置は、リテイナー６２０をニードル６０４に固定している。リテイナーがニードルに固定されており、展開の間に（展開されているチューブに対して）ニードルとともに移動することを保証するために、任意の外側の適切な機械的なおよび／または接着剤の配置が使用され得るということが想定される。
【００７２】
図１５から図１７に示されているように、設置デバイス６００は、デバイスステム６０８を有しており、デバイスステム６０８の中で、ニードル６０４は、ニードルステム６０５の中に係合されているアクチュエーターロッド６６１の線形移動にしたがってスライドする。図示されているように、ニードル６０４の近位端部は、近位端部におけるスライド係合のためのフランジ６６２を有しており、一方、ニードル６０４とステムスリーブ６０７の内部表面との間の表面接触の範囲を最小化している。
【００７３】
図１５に示されている展開前状況では、遠位フランジ５０６のガイド部分５１７は、環状の凹部６５０の中へ半径方向内向きに押圧されており、遠位フランジ５０６がニードル先端部６０６の矢印形状の継続部を効果的に形成するようになっている。これは、流線形の様式で患者の鼓膜を通した遠位フランジ５０６の正確で効果的な挿入を支援する。デバイス６００の他の利益は、リードインがチューブの上に必要とされないということであり、その理由は、それが事前に搭載されており、近位フランジが常に見られることができ、鼓膜に突き当たるときにエンドストップとして働いているので、チューブの任意の可視化を喪失しない状態で、チューブを挿入するための半径方向のガイドを有しているからである。また、これらの利点は、上記に説明されている先の実施形態にも当てはまる。
【００７４】
図１８は、アクチュエーターメカニズムを備えたハンドル６７０を有する全体的な設置デバイス６００を示している。ステム６０８は、改善された可視化のために、その近位端部において曲げ部６８０を有する。ニードル６０４は、ケーブルにクリンプされており、ケーブルは、ハンドル６７０の中のアクチュエーターとリンク接続している。
【００７５】
本発明は、説明されている実施形態に限定されるのではなく、構築および詳細において変化させられ得る。他の例では、リテイナーフィンガーは、丸形、正方形、または長方形などのような、異なる断面形状を有している。チューブの材料は、異なっていることが可能であるが、近位フランジの材料が遠位フランジの材料よりも剛性の高いものになっているということが一般的に有利である。
【００７６】
例として図８から図１０に示されているように、遠位フランジの上の異なる数および位置のタブ、ならびに、対応して異なる構成の通路およびリテイナーフィンガーが存在することが可能である。予期される臨床的使用、特に、チューブの押し出しまでの予期される時間は、これらの構成を決定することとなる。遠位フランジは、タブを有していなくてもよく、実際に、図１０に示されているように、環状になっていることも可能であるということが想定される。そのようなケースでは、遠位フランジの材料が可撓性になっているべきであるというより多くの要件が存在する。
【００７７】
また、近位フランジが、半径方向外向きの方向に開口している通路を有するということも想定される。これは、近位フランジを通って延在するリテイナーフィンガーの利益を依然として提供することとなり、近位フランジは、制限ストップを提供する遠位に面する面を依然として有することとなる。しかし、通路が、半径方向内向きに面する表面を少なくとも有し、フィンガーの半径方向の位置を保つことを助けるということ、または、リテイナーの上に別個の内向きに面する表面が存在するということが好適である。
【００７８】
また、チューブは、インプラントグレードのシリコーンまたは他の適切なポリマーなどのような、同じ材料から一体的に作製されることができ、近位フランジは、好ましくは、その組成において、より硬くなっている。この場合において、リテイナーフィンガーが鼓膜を通過するために、および、使用時に鼓膜に対するストップとして作用するために、近位フランジの中に必要とされる機械的な特性を実現するために、材料の組成が使用されていない場合には、寸法および形状などのようなフランジ特質は、硬いベース構造体を生成させるために修正され得る。例は、近位フランジ厚さを増加させることとなり、近位フランジが金属などのようなより硬い材料のものであることによって一体成形配置が提供することとなる剛性をベースに与える。また、ステムスリーブの遠位端部が、たとえば、軸線方向に面するより大きい断面積を有することによって、および／または、金属などのようなより硬い材料のものであることによって、より高い剛性をチューブ近位フランジに提供するように構成され得るということも想定される。
【００７９】
本発明のデバイスは、第三者ハンドルへの接続のためのカートリッジの形態をとることが可能であり、または、それは、好ましくは、ニードルを後退させるためのメカニズムを備えたハンドルを組み込むことが可能である。また、ニードルの後退を引き起こすためのメカニズムは、たとえば、筆記用ペンのための従来のアクチュエーターなどのような、任意の所望のタイプのものであることが可能である。
【００８０】
また、リテイナーは、ニードルから独立して移動可能であり、鼓膜チューブを適切な場所に残すように後退し、ニードルは、事前にまたは事後に引き抜かれるということが想定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【国際調査報告】
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