(57)【要約】【課題】特に注目される画像領域（特定画像領域）における画像のつぶれや細線の欠落を発生させることなく、かつ原画像の全体のイメージを把握することができる間引き変換手段を備えた表示装置を提供すること。【解決手段】間引き変換手段３は、画像メモリ２に書き込まれた第１の画像データ（原画像のデータ）からピクセル単位でデータを読み出す際に、特定画像領域に対応する水平および／または垂直方向における画像データは間引かずに、前記特定画像領域以外の否特定画像領域において画像データを間引くように制御される。また、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域と遠い領域とにおいて、画像データの間引く割合が異なるように制御される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像データにおける水平および／または垂直方向の画像データを間引くことにより、前記第１の画像データよりも画像サイズが小さい第２の画像データへ変換する間引き変換手段と、前記間引き変換手段により得られる第２の画像データに基づいて画像表示がなされる表示手段とを備えた表示装置であって、
前記間引き変換手段は、前記第１の画像データから第２の画像データへの変換にあたり、前記第１の画像データによる表示画像における水平および／または垂直方向における特定画像領域は間引かずに、前記特定画像領域以外の否特定画像領域において画像データを間引くように制御されると共に、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域と遠い領域とにおいて、画像データの間引く割合が異なるように制御されることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記特定画像領域は、前記第１の画像データによる表示画像における水平および／または垂直方向における中央部を含む画像領域であることを特徴とする請求項１に記載された表示装置。
【請求項３】
前記特定画像領域を、ユーザーの操作により選択的に設定することができる特定画像領域設定手段がさらに具備されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載された表示装置。
【請求項４】
前記間引き変換手段は、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域に比較して、遠い領域の画像データの間引く割合が大きくなされるように設定されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された表示装置。
【請求項５】
前記間引き変換手段は、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域から遠い領域に至るほど、画像データの間引く割合が大きくなされるように設定されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載された表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、第１の画像データから画像データを間引くことにより、画像サイズが小さい第２の画像データへ変換する間引き変換手段と、前記間引き変換手段により得られる前記第２の画像データに基づいて、画像表示がなされる表示手段とを備えた表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば携帯型電話機や携帯型情報端末機（ＰＤＡ）などに用いられる小型のディスプレイによって画像表示を行う場合においては、前記ディスプレイの画素数よりも大きなサイズの原画像の画像データから一部の画像データを間引くことにより、原画像を縮小した画像を表示することが行われている。また、一つのディスプレイ内に複数の画像をサムネイルとして表示する場合においても、同様に原画像の画像データから一部の画像データを間引く操作が実行される。
【０００３】
前記したように原画像のデータから一部の画像データを間引く場合において、原画像の水平および／または垂直方向のデータから一様に（平均的に）画像データを間引く操作を行うと、原画像の全体が同一比率で縮小して表示されることになる。このために、注目される画像領域（以下、特定画像領域とも言う。）につぶれが生じたり、時には細線が欠落して正確な情報の表示が困難になるなどの問題が発生する。
【０００４】
そこで、画像の中央部に対応する特定画像領域の画像データは間引かずに、両サイドに対応する画像データを切り捨てて表示することが提案されている。図１はその例を示したものであり、この例においては画像データをピクセル単位で示しており、説明の便宜上、各ピクセルに対応する画像データを左から右に向かって昇順の数字でそれぞれ示している。
【０００５】
そして、図１に示す例においては水平方向のデータが２６５ピクセル有する原画像のデータにおける両サイドに対応する画像データを切り捨てる場合を示している。すなわち、符号ｂで示す数字１〜４および２６２〜２６５に対応する画像データを切り捨てて、符号ａで示す数字５〜２６１に対応する画像データを利用して表示する場合を示している。なお以下においては、切り捨てられる画像データには破線模様を付けた状態で示すことにする。
【０００６】
図１に示した画像データの間引き変換の例は、左右カットモードとも言われており、現状におけるハイビジョン方式のテレビ映像信号をＮＴＳＣ方式のディスプレイで表示する場合などのように原画像のデータとディスプレイとの間でアスペクト比が異なる場合において多用されている。なお、前記した左右カットモードについては、特許文献１および２などに開示されている。
【特許文献１】特開平３−５７３８９号公報
【特許文献２】特開平４−１１１５９０号公報
【０００７】
一方、原画像の水平方向のデータが図１に示した例よりもさらに大きな場合においては、原画像のデータにおける両サイドに対応する画像データを切り捨てると共に、残された画像データを均一に間引くことが考えられる。図２はその例を示したものであり、図１と同様に画像データをピクセル単位で示しており、各ピクセルに対応する画像データを左から右に向かって昇順の数字でそれぞれ示している。
【０００８】
図２に示す例においては、水平方向のデータが５２５ピクセル有する原画像のデータにおける両サイドに対応する画像データ、すなわち符号ｂで示す数字１〜４および５２２〜５２５に対応する画像データが切り捨てられる。そして、残された符号ａで示す数字５〜５２１に対応する画像データを１ピクセル間隔で間引く（１ピクセルおきにサンプリングする）操作を実行し、これにより得られた画像データを利用して表示する場合を示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところで、図１に示した画像データの間引き操作によると、両サイドに対応する画像データが切り捨てられることになるために、原画像の全体のイメージを把握することができないという問題が生ずる。また、図２に示した画像データの間引き操作によると、前記と同様の問題を抱えると共に、画像の中央部に対応する画像データも間引かれるために、特に注目される画像領域における画像につぶれや細線の欠落が発生するなど、正確な情報の表示が困難になるという問題が発生する。
【００１０】
この発明は、前記した問題点に着目してなされたものであり、特に注目される画像領域（特定画像領域）における画像のつぶれや細線の欠落を発生させることなく、かつ原画像の全体のイメージを把握することができる間引き変換手段を備えた表示装置を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記した課題を解決するためになされたこの発明にかかる表示装置の基本形態は、請求項１に記載のとおり、第１の画像データにおける水平および／または垂直方向の画像データを間引くことにより、前記第１の画像データよりも画像サイズが小さい第２の画像データへ変換する間引き変換手段と、前記間引き変換手段により得られる第２の画像データに基づいて画像表示がなされる表示手段とを備えた表示装置であって、前記間引き変換手段は、前記第１の画像データから第２の画像データへの変換にあたり、前記第１の画像データによる表示画像における水平および／または垂直方向における特定画像領域は間引かずに、前記特定画像領域以外の否特定画像領域において画像データを間引くように制御されると共に、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域と遠い領域とにおいて、画像データの間引く割合が異なるように制御される点に特徴を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明にかかる表示装置について、図に示す実施の形態に基づいて説明する。図３は、この発明にかかる表示装置に具備される間引き変換手段によってなされる画像データの間引き動作の第１例を説明するものである。なお、図３に示す例においては既に説明した図１および図２に示す例と同様に、画像データをピクセル単位で示しており、説明の便宜上、各ピクセルに対応する画像データを左から右に向かって昇順の数字でそれぞれ示している。
【００１３】
そして、図３に示す例においては水平方向のデータが６４０ピクセル有する原画像のデータ（第１の画像データ）について間引き操作を行い、図の下側に示された間引き操作後の画像データ（第２の画像データ）を利用して画像表示する例を示している。
【００１４】
図３に示す例においては、前記間引き変換手段は、前記第１の画像データから第２の画像データへの変換にあたり、第１の画像データによる表示画像における水平方向における特定画像領域は間引かずに、そのまま採用するようになされる。ここで、前記した特定画像領域とは、原画像における注目される画像領域であり、一般的には原画像における中央部を含む画像領域である。すなわち、図３に示す例においては、符号ａで示す数字９〜６３２で示す画像データ部分が特定画像領域であり、この特定画像領域においては、画像データを間引かずに採用するようになされる。
【００１５】
一方、前記した間引き変換手段は、前記特定画像領域以外の否特定画像領域においては画像データを間引くように制御される。この場合、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域と遠い領域とにおいて、画像データの間引く割合が異なるように制御され、図３に示す例においては前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域に比較して、遠い領域の画像データの間引く割合が大きくなされるように設定される。
【００１６】
すなわち、図３に示す第１の画像データにおいて、符号ｂおよびｃで示す画像データ部分が否特定画像領域であり、そのうち前記特定画像領域に近い領域が符号ｂで示され、それよりも遠い領域が符号ｃで示されている。そして、符号ｂで示された領域における数字５〜８，６３３〜６３６で示す画像データにおいては、１ピクセルスキップで画像データがサンプリングされる。また、符号ｃで示された領域における数字１〜４，６３７〜６４０で示す画像データにおいては、２ピクセルスキップで画像データがサンプリングされる。
【００１７】
図３に示した画像データの間引き操作によると、特定画像領域においては原画像のデータを間引くことなくそのまま利用するようになされるので、原画像における例えば中央部を含む注目画像領域においては、画像データの間引きによる影響を受けることなく原画像の状態で表示することができる。
【００１８】
また特定画像領域以外の否特定画像領域においては、特定画像領域に近い領域に比較して、遠い領域の画像データの間引く割合が大きくなされるので、原画像における端部の画像データの全てが切り捨てられることはなく、したがって原画像の全体のイメージを把握することが可能となる。
【００１９】
なお、図３に示した例は表示画像における水平方向の画像データの間引き操作について示しているが、これは表示画像における垂直方向の画像データの間引き操作にも同様に採用することができ、さらに水平および垂直方向の画像データを同時に間引く操作にも採用することができる。
【００２０】
次に図４は、この発明にかかる表示装置に具備される間引き変換手段によってなされる画像データの間引き動作の第２例を説明するものである。なお、図４に示す例においては既に説明した図３に示す例と同様に、画像データをピクセル単位で示しており、説明の便宜上、各ピクセルに対応する画像データを左から右に向かって昇順の数字でそれぞれ示している。
【００２１】
そして、図４に示す例においても水平方向のデータが６４０ピクセル有する原画像のデータ（第１の画像データ）について間引き操作を行い、図の下側に示された間引き操作後の画像データ（第２の画像データ）を利用して画像表示する例を示している。
【００２２】
ここで、図４に示す例においては、符号ａで示す数字６３１〜６３６で示す画像データ部分が特定画像領域であり、この特定画像領域においては、画像データを間引かずに採用するようになされ、前記特定画像領域以外の否特定画像領域において画像データを間引くように制御される。この場合、前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域と遠い領域とにおいて、画像データの間引く割合が異なるように制御され、具体的には前記否特定画像領域における前記特定画像領域に近い領域から遠い領域に至るほど、画像データの間引く割合が大きくなされるように設定されている。
【００２３】
すなわち、図４に示す符号ｂ〜ｄで示す画像データ部分が否特定画像領域であり、そのうち前記特定画像領域に近い符号ｂで示された数字１１〜６３０，６３７〜６４０で示す画像データにおいては、１ピクセルスキップで画像データがサンプリングされる。また、前記特定画像領域ａから遠い符号ｃで示された数字５〜１０で示す画像データにおいては、２ピクセルスキップで画像データがサンプリングされる。また前記特定画像領域ａからさらに遠い符号ｄで示された数字１〜４で示す画像データにおいては、３ピクセルスキップで画像データがサンプリングされる。
【００２４】
図４に示した画像データの間引き操作においても、特定画像領域においては原画像のデータを間引くことなくそのまま利用するようになされるので、原画像における注目画像領域においては、画像データの間引きによる影響を受けることなく原画像の状態で表示することができる。
【００２５】
また前記特定画像領域以外の否特定画像領域においては、特定画像領域に近い領域から遠い領域に至るほど、画像データの間引く割合が大きくなされるので、原画像における端部の画像データの全てが切り捨てられることなく、原画像の全体のイメージを把握することが可能となる。
【００２６】
なお、図４に示した例においても表示画像における水平方向の画像データの間引き操作について示しているが、これは表示画像における垂直方向の画像データの間引き操作にも同様に採用することができ、さらに水平および垂直方向の画像データを同時に間引く操作にも採用することができる。
【００２７】
次に図５は、前記した間引き変換手段を備えたこの発明にかかる表示装置の第１の例をブロック図により示したものである。図５に示す構成においては、入力端子１に供給される原画像のデータ（第１の画像データ）を一時的に書き込むことができる画像メモリ２が具備されている。そして、間引き変換手段３は前記画像メモリ２に書き込まれた第１の画像データをピクセル単位で読み出す際に、既に説明した例えば図３または図４に示す態様にしたがって、画像データを選択的にサンプリングすることで、データの間引き操作を行い、間引き操作後の画像データ（第２の画像データ）を制御／駆動回路４に供給するように構成されている。
【００２８】
前記制御／駆動回路４は、表示手段５を駆動するものであり、この表示手段５には表示パネル５ａ、データドライバ５ｂ、走査ドライバ５ｃが備えられている。そして、前記制御／駆動回路４は、前記間引き変換手段３より出力される間引き変換後の画像データに基づいて、前記データドライバ５ｂおよび走査ドライバ５ｃに対してそれぞれバスラインを介して駆動信号を供給し、これにより前記表示パネル５ａにおいて画像が表示されるようになされる。
【００２９】
この図５に示す実施の形態においては、ユーザーの操作により前記した特定画像領域を選択的に設定することができる特定画像領域設定手段６がさらに具備されている。この特定画像領域設定手段６は、原画像データ（第１の画像データ）における例えば水平および／または垂直方向の領域をユーザーが設定することで、その設定された領域を特定画像領域として認識するように作用する。
【００３０】
そして、特定画像領域設定手段６からは、ユーザー操作により設定された特定画像領域と、それ以外の否特定画像領域に応じて、画像メモリ２に書き込まれた各ピクセル単位の画像データを選択的に読み出し、前記制御／駆動回路４に供給するように動作する。
【００３１】
この場合、特定画像領域設定手段６においては、ユーザー操作により設定される特定画像領域における水平および／または垂直方向のピクセル数、すなわち特定画像領域の面積に応じて、否特定画像領域におけるピクセルスキップ数を自動的に設定するようにプログラミングされていることが望ましい。これにより、表示パネル５ａにおいては、常に水平および垂直方向の画面全域において画像を表示することができる。
【００３２】
図６は、間引き変換手段を備えたこの発明にかかる表示装置の第２の例をブロック図により示したものである。なお、図６に示す構成においては既に説明した図５に示す各ブロックと同様の機能を果たすブロックを同一符号で示している。したがって、その詳細な説明は適宜省略する。
【００３３】
図６に示した構成においては、入力端子１に供給されるストリーム画像データ（第１の画素データ）を間引き変換手段３が受けて、当該間引き変換手段３はストリーム信号に含まれるクロック信号および同期信号を利用して、ピクセル単位で画像データをサンプリングするように作用する。そして、サンプリングにより間引き変換された画像データ（第２の画素データ）を画像メモリ２に書き込むように動作する。
【００３４】
そして、前記画像メモリ２に書き込まれた画像データは、定時ごとに読み出されて制御／駆動回路４に供給され、これにより表示パネル５ａにおいて、間引き変換された画像データによる画像の表示がなされる。
【００３５】
図６に示す例においても、望ましくは特定画像領域設定手段６がさらに具備される。この図６に示す特定画像領域設定手段６においても、ユーザー操作により設定された特定画像領域を認識し、ストリーム画像データにおける前記クロック信号および同期信号を利用して、前記間引き変換手段３においてピクセル単位で画像データをサンプリングするように動作する。これにより、既に説明した例えば図３または図４に示す態様にしたがって、画像データの間引き操作が行われ、間引き操作後の画像データ（第２の画像データ）を画像メモリ２に書き込むことができる。
【００３６】
なお、以上説明した図３および図４に示す画像データの間引き変換動作は、その一例を示すものであり、これに限定されるものではないことは勿論のことである。また、図５および図６に示した実施の形態においては、特定画像領域設定手段６が具備されているが、これは必ずしも必要とするものではなく、あらかじめ定められた特定画像領を間引き変換手段３において設定されていることで、所望の間引き操作を実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】従来における画像データの間引き変換の例を示した模式図である。
【図２】従来における画像データの間引き変換の他の例を示した模式図である。
【図３】この発明にかかる表示装置に具備される間引き変換手段によってなされる間引き動作の例を説明する模式図である。
【図４】同じく間引き動作の他の例を説明する模式図である。
【図５】この発明にかかる表示装置の第１の例を示したブロック図である。
【図６】同じく第２の例を示したブロック図である。
【符号の説明】
【００３８】
１    入力端子
２    画像メモリ
３    間引き変換手段
４    制御／駆動回路
５    表示手段
５ａ  表示パネル
５ｂ  データドライバ
５ｃ  走査ドライバ
６    特定画像領域設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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