(57)【要約】【課題】ゴーストを抑えられる遮光部材、良好なスポットが形成されるラインヘッドおよびそれを用いた画質の劣化の少ない画像形成装置を提供すること。【解決手段】遮光部材２９７の導光孔２９７１の内面２９７０に凹部２９７７を有しているので、発光素子２９５１から射出された光ビームは、凹部２９７７に入射すると凹部２９７７内で反射し、反射毎に反射率に応じて反射量を減衰できる。したがって、隣接するマイクロレンズＭＬ等へのいわゆるクロストークを低減しつつ、遮光部材２９７での反射によるゴーストを抑えることができる。【選択図】図１１
2008155559.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の発光素子と複数の結像レンズとを備えたラインヘッドに用いられ、その一方面が前記複数の発光素子に対向するとともにその他方面が前記複数の結像レンズに対向するように配置される遮光部材であって、
前記遮光部材は、前記発光素子と前記発光素子に対向した前記結像レンズとの間に孔を有する複数の遮光板を備え、
前記遮光板は、前記孔の位置を合わせて、前記発光素子に対して一対一で前記一方面から前記他方面に貫通する導光孔となるように積層され、
前記導光孔は、その内面に複数の凹部が形成されている
ことを特徴とする遮光部材。
【請求項２】
請求項１に記載の遮光部材において、
前記遮光板はスペーサを介して積層されており、
前記凹部は、前記遮光板間の隙間によって形成されている
ことを特徴とする遮光部材。
【請求項３】
請求項２に記載の遮光部材において、
前記遮光板は、互いに光吸収性を有する接着剤で固定されている
ことを特徴とする遮光部材。
【請求項４】
被走査面に光ビームを結像してスポットを形成するラインヘッドであって、
基板と、
発光素子を複数個有するとともに、前記基板に離散的に並べて配置された複数の発光素子グループと、
前記発光素子グループに対して一対一で対向して配置されるとともに、それぞれが対向する前記発光素子グループに属する複数の前記発光素子から射出される光ビームを前記被走査面に結像する複数の結像レンズと、
その一方面が前記基板に対向するとともにその他方面が前記複数の結像レンズに対向するように配置され、さらに、前記発光素子グループに対して一対一で前記一方面から前記他方面に貫通して設けられた複数の導光孔を有する遮光部材とを備え、
前記遮光部材は、前記発光素子グループと前記発光素子グループに対向した前記結像レンズとの間に孔を有する複数の遮光板を有し、
前記遮光板は前記孔の位置を合わせて１つの前記導光孔となるように積層され、
前記導光孔は、その内面に複数の凹部が形成されている
ことを特徴とするラインヘッド。
【請求項５】
請求項４に記載のラインヘッドにおいて、
前記遮光板はスペーサを介して積層されており、
前記凹部は、前記遮光板間の隙間によって形成されている
ことを特徴とするラインヘッド。
【請求項６】
請求項５に記載のラインヘッドにおいて、
前記遮光板は、互いに光吸収性を有する接着剤で固定されている
ことを特徴とするラインヘッド。
【請求項７】
請求項４〜請求項６のいずれか一項に記載のラインヘッドにおいて、
前記基板は、そのおもて面が前記遮光部材に対向するように配置された前記光ビームを透過可能な透明基板であって、
前記発光素子は、前記透明基板のうら面に設けられた有機ＥＬである
ことを特徴とするラインヘッド。
【請求項８】
請求項４〜請求項６のいずれか一項に記載のラインヘッドにおいて、
前記基板は、そのおもて面が前記遮光部材に対向するように配置され、
前記発光素子は、前記基板の前記おもて面に設けられたＬＥＤである
ことを特徴とするラインヘッド。
【請求項９】
その表面が副走査方向に搬送される潜像担持体と、
前記潜像担持体の表面を被走査面として該潜像担持体表面にスポットを形成する請求項４〜請求項８のいずれか一項に記載のラインヘッドと同一構成を有する露光手段と
を備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遮光部材およびそれを用いた被走査面に対して光ビームを走査するラインヘッド、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
被走査面に対して光ビームを走査するラインヘッドとしては、例えば特許文献１に記載のように、発光素子であるＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を複数個配列して構成される発光素子グループ（同特許文献１における「ＬＥＤアレイチップ」）を用いたものが提案されている。特許文献１記載のラインヘッドでは、さらに、複数の発光素子グループを並べて配置するとともに、複数の発光素子グループに対して、一対一で複数の結像レンズを対向配置している。
さらに、これらＬＥＤアレイチップと結像レンズとの間の空間は、遮光部材である遮光板等によってボックス状に囲まれ、ＬＥＤアレイチップからの光が隣の空間あるいは外部に漏れ出て印字品質を悪化させる現像、いわゆるクロストークを発生させない構成が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特許第２５１０４２３号公報（４頁、図１および図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
発光素子から射出された光ビームは、発光素子グループに対向する結像レンズにより結像されて、被走査面にスポットが形成される。
しかしながら、発光素子であるＬＥＤ、有機ＥＬ（Electro  Luminescence）等で射出される指向性のない光ビームは、その一部が遮光板等に向かい、遮光板等で色々な角度に反射される。特に、反射された光ビームのうち、小さな反射角で反射された光ビームは、結像レンズに対して入射角の大きな光ビームとなり、この光ビームは、本来結像する位置とは大きく外れた位置に向かい、被走査面上でいわゆるゴーストが発生する。さらに、１つの結像レンズで複数の発光素子を結像させる構成では、ゴーストの光量が大きくなり、著しく画質を劣化させる。
本発明の目的は、ゴーストを抑えられる遮光部材、良好なスポットが形成されるラインヘッドおよびそれを用いた画質の劣化の少ない画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の遮光部材は、複数の発光素子と複数の結像レンズとを備えたラインヘッドに用いられ、その一方面が前記複数の発光素子に対向するとともにその他方面が前記複数の結像レンズに対向するように配置される遮光部材であって、前記遮光部材は、前記発光素子と前記発光素子に対向した前記結像レンズとの間に孔を有する複数の遮光板を備え、前記遮光板は、前記孔の位置を合わせて、前記発光素子に対して一対一で前記一方面から前記他方面に貫通する導光孔となるように積層され、前記導光孔は、その内面に複数の凹部が形成されていることを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、遮光部材の内面に凹部を有しているので、発光素子から射出された光ビームは、凹部に入射すると凹部内で反射し、反射毎に反射率に応じて反射量が減衰する。したがって、隣接する結像レンズ等へのいわゆるクロストークを低減しつつ、遮光部材での反射によるゴーストが抑えられる。
また、遮光部材は孔開け加工の容易な遮光板を積層して形成されているので、加工速度も速く、コストが低減される。
【０００７】
本発明では、前記遮光板はスペーサを介して積層されており、前記凹部は、前記遮光板間の隙間によって形成されていることが好ましい。
この発明では、スペーサを介して遮光板を積層することにより、凹部が積層するとともに形成されるので、凹部の形成が容易になる。
【０００８】
本発明では、前記遮光板は、互いに光吸収性を有する接着剤で固定されていることが好ましい。
この発明では、遮光板間の接着剤によっても光ビームが吸収され、より遮光部材での反射によるゴーストが抑えられる。
【０００９】
本発明のラインヘッドは、被走査面に光ビームを結像してスポットを形成するラインヘッドであって、基板と、発光素子を複数個有するとともに、前記基板に離散的に並べて配置された複数の発光素子グループと、前記発光素子グループに対して一対一で対向して配置されるとともに、それぞれが対向する前記発光素子グループに属する複数の前記発光素子から射出される光ビームを前記被走査面に結像する複数の結像レンズと、その一方面が前記基板に対向するとともにその他方面が前記複数の結像レンズに対向するように配置され、さらに、前記発光素子グループに対して一対一で前記一方面から前記他方面に貫通して設けられた複数の導光孔を有する遮光部材とを備え、前記遮光部材は、前記発光素子グループと前記発光素子グループに対向した前記結像レンズとの間に孔を有する複数の遮光板を有し、前記遮光板は前記孔の位置を合わせて１つの前記導光孔となるように積層され、前記導光孔は、その内面に複数の凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、発光素子から射出される光ビームの一部を、その光ビームを本来結像してスポットを形成する結像レンズとは異なる結像レンズ、例えば隣接する結像レンズに入射するのを防ぐ遮光部材を備えている。さらに、その遮光部材はその内面に凹部を有しているので、凹部に入射した光ビームは凹部内で反射し、反射のたびに反射率に応じて反射量が減衰する。したがって、隣接する結像レンズ等へのいわゆるクロストークを低減しつつ、遮光部材での反射によるゴーストが抑えられ、良好なスポットが形成されるラインヘッドが得られる。
【００１１】
本発明では、前記遮光板はスペーサを介して積層されており、前記凹部は、前記遮光板間の隙間によって形成されていることが好ましい。
この発明では、前述の効果を有するラインヘッドが得られる。
【００１２】
本発明では、前記遮光板は、互いに光吸収性を有する接着剤で固定されていることが好ましい。
この発明では、前述の効果を有するラインヘッドが得られる。
【００１３】
本発明では、前記基板は、そのおもて面が前記遮光部材に対向するように配置された前記光ビームを透過可能な透明基板であって、前記発光素子は、前記透明基板のうら面に設けられた有機ＥＬであることが好ましい。
この発明では、発光素子に有機ＥＬを用いた場合に、前述の効果が得られる。
【００１４】
本発明では、前記基板は、そのおもて面が前記遮光部材に対向するように配置され、前記発光素子は、前記基板の前記おもて面に設けられたＬＥＤであることが好ましい。
この発明では、発光素子にＬＥＤを用いた場合に、前述の効果が得られる。
【００１５】
本発明の画像形成装置は、その表面が副走査方向に搬送される潜像担持体と、前記潜像担持体の表面を被走査面として該潜像担持体表面にスポットを形成する上記記載のラインヘッドと同一構成を有する露光手段とを備えることを特徴とする。
【００１６】
この発明によれば、前述の効果を有するラインヘッドと同一構成を有する露光手段を備えているので、クロストークおよびゴーストの発生が抑制される。したがって、本来の位置に結像したスポットから画像が形成され、画質の劣化の少ない画像形成装置が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態にかかる画像形成装置１および露光手段としてのラインヘッド２９を示す図である。
また、図２は図１の画像形成装置１およびラインヘッド２９の電気的構成を示す図である。
【００１８】
画像形成装置１は、ブラック（Ｋ）、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色のトナーを重ね合わせてカラー画像を形成するカラーモードと、ブラック（Ｋ）のトナーのみを用いてモノクロ画像を形成するモノクロモードとを選択的に実行可能である。
図１において、画像形成装置１は、各色に対応した画像を形成するためのラインヘッド２９を備えている。なお、図１はカラーモード実行時に対応する図である。
【００１９】
図２において、この画像形成装置１では、ホストコンピューターなどの外部装置から画像形成指令がＣＰＵやメモリなどを有するメインコントローラＭＣに与えられると、このメインコントローラＭＣはエンジンコントローラＥＣに制御信号などを与えるとともに画像形成指令に対応するビデオデータＶＤをヘッドコントローラＨＣに与える。また、このヘッドコントローラＨＣは、メインコントローラＭＣからのビデオデータＶＤとエンジンコントローラＥＣからの垂直同期信号Ｖｓｙｎｃおよびパラメータ値に基づき各色のラインヘッド２９を制御する。これによって、エンジン部ＥＧが所定の画像形成動作を実行し、複写紙、転写紙、用紙およびＯＨＰ用透明シート等のシートに画像形成指令に対応する画像を形成する。
【００２０】
図１において、画像形成装置１は、ハウジング本体３を備えている。ハウジング本体３内には、電源回路基板、メインコントローラＭＣ、エンジンコントローラＥＣおよびヘッドコントローラＨＣを内蔵する電装品ボックス５が設けられている。
また、画像形成ユニット７、転写ベルトユニット８および給紙ユニット１１もハウジング本体３内に配設されている。
さらに、ハウジング本体３内には、２次転写ユニット１２、定着ユニット１３、シート案内部材１５が配設されている。
なお、給紙ユニット１１および転写ベルトユニット８については、それぞれ取り外して修理または交換を行うことが可能な構成になっている。
【００２１】
画像形成ユニット７は、複数の異なる色の画像を形成する４個の画像形成ステーションＹ（イエロー用），Ｍ（マゼンダ用），Ｃ（シアン用），Ｋ（ブラック用）を備えている。また、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋには、それぞれの色のトナー像がその表面に形成される潜像担持体としての感光体ドラム２１が設けられている。各感光体ドラム２１はそれぞれ専用の駆動モータに接続され、図中矢印で示した回転方向Ｄ２１の方向に所定速度で回転駆動される。これにより感光体ドラム２１の被走査面としての表面２１１が副走査方向に搬送されることとなる。
【００２２】
感光体ドラム２１の周囲には、回転方向に沿って帯電部２３、ラインヘッド２９、現像部２５および感光体クリーナ２７が配設されている。これらによって、それぞれ帯電動作、静電潜像形成動作、トナー現像動作およびクリーニング動作が実行される。
カラーモード実行時は、全ての画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋで形成されたトナー像を転写ベルトユニット８が有する転写ベルト８１に重ね合わせてカラー画像を形成するとともに、モノクロモード実行時は、画像形成ステーションＫで形成されたトナー像のみを用いてモノクロ画像を形成する。
なお、図１において、画像形成ユニット７の各画像形成ステーションは構成が互いに同一のため、図示の便宜上一部の画像形成ステーションのみに符号をつけて、他の画像形成ステーションについては符号を省略する。
【００２３】
帯電部２３は、その表面が弾性ゴムで構成された帯電ローラを備えている。この帯電ローラは帯電位置で感光体ドラム２１の表面２１１と当接して従動回転するように構成されており、感光体ドラム２１の回転動作に伴って感光体ドラム２１に対して従動方向に周速で従動回転する。また、この帯電ローラは、図示しない帯電バイアス発生部に接続されており、帯電バイアス発生部からの帯電バイアスの給電を受けて帯電部２３と感光体ドラム２１が当接する帯電位置で感光体ドラム２１の表面２１１を帯電させる。
【００２４】
ラインヘッド２９は、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の表面２１１に対して光を照射して表面２１１に静電潜像を形成する。
以下に、図２に基づいて、ラインヘッド２９の制御について詳しく説明する。
本実施形態では、画像形成指令に含まれる画像データがメインコントローラＭＣの画像処理部５１に入力される。そして、該画像データに対して種々の画像処理が施されて各色のビデオデータＶＤが作成されるとともに、該ビデオデータＶＤがメイン側通信モジュール５２を介してヘッドコントローラＨＣに与えられる。また、ヘッドコントローラＨＣでは、ビデオデータＶＤはヘッド側通信モジュール５３を介してヘッド制御モジュール５４に与えられる。このヘッド制御モジュール５４には、上記したように静電潜像形成に関連するパラメータ値を示す信号と垂直同期信号ＶｓｙｎｃがエンジンコントローラＥＣから与えられている。そして、これらの信号およびビデオデータＶＤなどに基づきヘッドコントローラＨＣは各色のラインヘッド２９に対して素子駆動を制御するための信号を作成し、各ラインヘッド２９に出力する。こうすることで、各ラインヘッド２９において図示しない発光素子２９５１の作動が適切に制御されて画像形成指令に対応する静電潜像が形成される。
なお、発光素子２９５１を備えたラインヘッド２９の構成については後に詳しく述べる。
【００２５】
図１において、現像部２５は、その表面にトナーを担持する現像ローラ２５１を有する。そして、現像ローラ２５１と電気的に接続された図示しない現像バイアス発生部から現像ローラ２５１に印加される現像バイアスによって、現像ローラ２５１と感光体ドラム２１とが当接する現像位置において、帯電トナーが現像ローラ２５１から感光体ドラム２１に移動してラインヘッド２９により形成された静電潜像が顕在化され、トナー像となる。
【００２６】
このように上記現像位置において顕在化されたトナー像は、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１に搬送された後、後に詳述する転写ベルト８１と各感光体ドラム２１が当接する１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１に１次転写される。
【００２７】
また、本実施形態では、感光体ドラム２１の回転方向Ｄ２１の１次転写位置ＴＲ１の下流側で且つ帯電部２３の上流側に、感光体ドラム２１の表面２１１に当接して感光体クリーナ２７が設けられている。この感光体クリーナ２７は、感光体ドラム２１の表面２１１に当接することで１次転写後に感光体ドラム２１の表面２１１に残留するトナーをクリーニング除去する。
【００２８】
本実施形態においては、各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの感光体ドラム２１、帯電部２３、現像部２５および感光体クリーナ２７を感光体カートリッジとしてユニット化している。また、各感光体カートリッジには、該感光体カートリッジに関する情報を記憶するための不揮発性メモリがそれぞれ設けられている。そして、エンジンコントローラＥＣと各感光体カートリッジとの間で無線通信が行われる。こうすることで、各感光体カートリッジに関する情報がエンジンコントローラＥＣに伝達されるとともに、各メモリ内の情報が更新記憶される。
【００２９】
転写ベルトユニット８は、駆動ローラ８２と、図１において駆動ローラ８２の左側に配設される従動ローラ８３（以降ブレード対向ローラと称する）と、これらのローラに張架され図示矢印Ｄ８１の方向（搬送方向）へ循環駆動される転写ベルト８１とを備えている。また、転写ベルトユニット８は、転写ベルト８１の内側に、感光体カートリッジ装着時において各画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋが有する感光体ドラム２１各々に対して一対一で対向配置される、４個の１次転写ローラ８５（８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋ）を備えている。これらの１次転写ローラ８５は、それぞれ図示しない１次転写バイアス発生部と電気的に接続される。そして、後に詳述するように、カラーモード実行時は、図１に示すように全ての１次転写ローラ８５（８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃ，８５Ｋ）を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ側に位置決めすることで、転写ベルト８１を画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋそれぞれが有する感光体ドラム２１に押し遣り当接させて、各感光体ドラム２１と転写ベルト８１との間に１次転写位置ＴＲ１を形成する。そして、適当なタイミングで上記１次転写バイアス発生部から１次転写ローラ８５に１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面２１１上に形成されたトナー像を、それぞれに対応する１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１表面に転写してカラー画像を形成する。
【００３０】
一方、モノクロモード実行時は、４個の１次転写ローラ８５のうち、カラー１次転写ローラ８５Ｙ，８５Ｍ，８５Ｃをそれぞれが対向する画像形成ステーションＹ，Ｍ，Ｃから離間させるとともにモノクロ１次転写ローラ８５Ｋのみを画像形成ステーションＫに当接させることで、モノクロモードの画像形成ステーションＫのみを転写ベルト８１に当接させる。その結果、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋと画像形成ステーションＫとの間にのみ１次転写位置ＴＲ１が形成される。そして、適当なタイミングで前記１次転写バイアス発生部からモノクロ１次転写ローラ８５Ｋに１次転写バイアスを印加することで、各感光体ドラム２１の表面２１１上に形成されたトナー像を、１次転写位置ＴＲ１において転写ベルト８１表面に転写してモノクロ画像を形成する。
【００３１】
さらに、転写ベルトユニット８は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋの下流側で且つ駆動ローラ８２の上流側に配設された下流ガイドローラ８６を備える。また、この下流ガイドローラ８６は、モノクロ１次転写ローラ８５Ｋが画像形成ステーションＫの感光体ドラム２１に当接して形成する１次転写位置ＴＲ１でのモノクロ１次転写ローラ８５Ｋと感光体ドラム２１との共通内接線上において、転写ベルト８１に当接するように構成されている。
【００３２】
給紙ユニット１１は、シートを積層保持可能である給紙カセット７７と、給紙カセット７７からシートを一枚ずつ給紙するピックアップローラ７９とを有する給紙部を備えている。ピックアップローラ７９により給紙部から給紙されたシートは、レジストローラ対８０において給紙タイミングが調整された後、シート案内部材１５に沿って２次転写位置ＴＲ２に給紙される。
【００３３】
２次転写ユニット１２は、２次転写ローラ１２１と駆動ローラ８２とを備えている。
駆動ローラ８２は、転写ベルト８１を図示矢印Ｄ８１の方向に循環駆動するとともに、２次転写ローラ１２１のバックアップローラを兼ねている。駆動ローラ８２の周面には、厚さ３ｍｍ程度、体積抵抗率が１０００ｋΩ・ｃｍ以下のゴム層が形成されており、金属製の軸を介して接地することにより、図示しない２次転写バイアス発生部から２次転写ローラ１２１を介して供給される２次転写バイアスの導電経路としている。このように駆動ローラ８２に高摩擦かつ衝撃吸収性を有するゴム層を設けることにより、駆動ローラ８２と２次転写ローラ１２１との当接部分である２次転写位置ＴＲ２へシートが進入する際の衝撃が転写ベルト８１に伝達しにくく、画質の劣化を防止することができる。
２次転写ローラ１２１は、転写ベルト８１に対して離当接自在に設けられ、図示しない２次転写ローラ駆動機構により離当接駆動される。
２次転写位置ＴＲ２に給紙されたシートには、転写ベルト８１に転写された画像が２次転写される。
【００３４】
定着ユニット１３は、ハロゲンヒータ等の発熱体を内蔵して回転自在な加熱ローラ１３１と、この加熱ローラ１３１を押圧付勢する加圧部１３２とを有している。
加圧部１３２は、２つのローラ１３２１，１３２２と、これらに張架される加圧ベルト１３２３とで構成されている。
画像が２次転写されたシートは、シート案内部材１５により、加熱ローラ１３１と加圧部１３２の加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部に案内され、該ニップ部において所定の温度で画像が熱定着される。
加圧ベルト１３２３の表面のうち、２つのローラ１３２１，１３２２により張られたベルト張面を加熱ローラ１３１の周面に押し付けることで、加熱ローラ１３１と加圧ベルト１３２３とで形成するニップ部が広くとれるように構成されている。
定着処理を受けたシートは、ハウジング本体３の上面部に設けられた排紙トレイ４に搬送される。
【００３５】
また、画像形成装置１では、ブレード対向ローラ８３に対向してクリーナ部７１が配設されている。クリーナ部７１は、クリーナブレード７１１と廃トナーボックス７１３とを備えている。
クリーナブレード７１１は、その先端部を転写ベルト８１を介してブレード対向ローラ８３に当接することで、２次転写後に転写ベルト８１に残留するトナーや紙粉等の異物を除去する。そして、このように除去された異物は、廃トナーボックス７１３に回収される。また、クリーナブレード７１１及び廃トナーボックス７１３は、ブレード対向ローラ８３と一体的に構成されている。
【００３６】
以下に、本実施形態におけるラインヘッド２９を図に基づいて詳しく説明する。
図３は、本発明の実施形態にかかるラインヘッド２９の概略を示す斜視図である。また、図４は、ラインヘッド２９の副走査方向ＹＹの断面図である。
図１および図３において、ラインヘッド２９は、感光体ドラム２１の軸方向（図１の紙面に対して垂直な方向）に配列された複数の発光素子２９５１からなる発光素子グループ２９５を備えるとともに、感光体ドラム２１から離間配置されている。そして、これらの発光素子２９５１から、帯電部２３により帯電された感光体ドラム２１の被走査面である表面２１１に対して光を照射して表面２１１に静電潜像を形成する。
【００３７】
図３において、本実施形態におけるラインヘッド２９は、主走査方向ＸＸを長手方向とするケース２９１を備えるとともに、かかるケース２９１の両端には、位置決めピン２９１１とねじ挿入孔２９１２が設けられている。そして、かかる位置決めピン２９１１を、感光体ドラム２１を覆うとともに感光体ドラム２１に対して位置決めされた図示しない感光体カバーに設けられた位置決め孔に嵌め込むことで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決めされている。そしてさらに、ねじ挿入孔２９１２を介して固定ねじを感光体カバーのねじ孔（図示省略）にねじ込んで固定することで、ラインヘッド２９が感光体ドラム２１に対して位置決め固定されている。
【００３８】
図３および図４において、ケース２９１は、感光体ドラム２１の表面２１１に対向する位置に結像レンズが配列されたマイクロレンズアレイ２９９を保持するとともに、その内部に、マイクロレンズアレイ２９９に近い順番で、複数の遮光板２９７２を備えた遮光部材２９７及び基板としてのガラス基板２９３を備えている。ガラス基板２９３は透明基板である。
ガラス基板２９３のうら面２９３２（ガラス基板２９３が有する２つの面のうち遮光部材２９７に対向するおもて面２９３１と逆側の面）には、複数の発光素子グループ２９５が設けられている。複数の発光素子グループ２９５は、ガラス基板２９３のうら面２９３２に、図３に示すように、主走査方向ＸＸ及び副走査方向ＹＹに互いに所定間隔だけ離れて２次元的に、離散的に並べて配置されている。ここで、複数の発光素子グループ２９５の各々は、図３中の円で囲んだ部分に示すように、複数の発光素子２９５１が２次元的に配列して構成されている。
本実施形態では、発光素子として有機ＥＬを用いる。つまり、本実施形態では、ガラス基板２９３のうら面２９３２に有機ＥＬを発光素子２９５１として配置している。そして、複数の発光素子２９５１それぞれから感光体ドラム２１の方向に射出される光ビームは、ガラス基板２９３を介して遮光部材２９７へ向かう。
発光素子はＬＥＤであってもよい。この場合、基板はガラス基板でなくてもよく、ＬＥＤは、おもて面２９３１に設けることができる。
【００３９】
図３および図４において、遮光部材２９７には、複数の発光素子グループ２９５に対して一対一で複数の導光孔２９７１が設けられている。導光孔２９７１は、ガラス基板２９３に対する垂線と平行な線（図中一点差線で示した）を中心軸として遮光部材２９７を貫通する略円柱状の孔として設けられている。導光孔２９７１は、孔２９７３を有する複数の遮光板２９７２が、孔２９７３の位置を合わせるように積層されることによって形成されている。
発光素子グループ２９５に属する発光素子２９５１から出た光は、該発光素子グループ２９５に一対一で対応する導光孔２９７１によって、マイクロレンズアレイ２９９に導かれる。そして、遮光部材２９７に設けられた導光孔２９７１を通過した光ビームは、２点鎖線で示すように、マイクロレンズアレイ２９９により、感光体ドラム２１の表面２１１にスポットとして結像されることとなる。
【００４０】
図４に示すように、固定器具２９１４によって、裏蓋２９１３をガラス基板２９３を介してケース２９１に押圧している。つまり、固定器具２９１４は、裏蓋２９１３をケース２９１側に押圧する弾性力を有するとともに、かかる弾性力により裏蓋２９１３を押圧することで、ケース２９１の内部を光密に（つまり、ケース２９１内部から光が漏れないように、及び、ケース２９１の外部から光が侵入しないように）密閉している。なお、固定器具２９１４は、図３にも示すようにケース２９１の長手方向に複数箇所設けられている。また、発光素子グループ２９５は、封止部材２９４により覆われている。
【００４１】
図５は、遮光部材２９７を遮光板２９７２に分解した図である。
図５において、各遮光板２９７２の孔２９７３の位置合わせは、位置合わせ用の孔２９７４の位置を突起等で合わせ、互いに接着することにより孔２９７３の位置を合わせることができる。また、図３および図４に示したケース２９１に収めることにより、孔２９７３の位置を合わせることができる。
本実施形態において、例えば、遮光板２９７２の厚みは０．１０ｍｍ程度である。そして、１０枚の遮光板２９７２が積層されて、遮光部材２９７が形成されている。遮光板２９７２への孔２９７３の形成は、金属であれば、エッチング加工、プレス加工によって行うことができる。孔２９７３の径は、０．８５ｍｍ程度であり、孔２９７３間の距離は、０．１０ｍｍ〜０．１６ｍｍである。よく知られているように、孔２９７３間の距離が板厚の１．５倍程度であれば、複数の孔２９７３をプレス加工で抜くことができる。
遮光板２９７２を形成する材料には、金属のほか、合成樹脂、セラミック等を用いることができる。合成樹脂、セラミックの場合は、成形により形成することができる。
【００４２】
図６は、マイクロレンズアレイ２９９の概略を示す斜視図である。また、図７は、マイクロレンズアレイ２９９の主走査方向ＸＸの断面図である。
マイクロレンズアレイ２９９は、ガラス基板２９９１を有するとともに、ガラス基板２９９１を挟むように一対一で配置された２枚のレンズ２９９３Ａ，２９９３Ｂにより構成されるレンズ対を複数有している。なお、これらレンズ２９９３Ａ，２９９３Ｂは樹脂により形成することができる。
【００４３】
図７において、ガラス基板２９９１の表面２９９１Ａには複数のレンズ２９９３Ａが配置されるとともに、複数のレンズ２９９３Ａに一対一で対応するように、複数のレンズ２９９３Ｂがガラス基板２９９１の裏面２９９１Ｂに配置されている。また、レンズ対を構成する２枚のレンズ２９９３Ａ，２９９３Ｂは、相互に図中一点差線で示した光軸ＯＡを共通にする。また、これら複数のレンズ対は、複数の発光素子グループ２９５に一対一で配置されている。なお、この明細書では、一対一の対を成すレンズ２９９３Ａ，２９９３Ｂと、かかるレンズ対によって挟まれたガラス基板２９９１とから成る光学系を「マイクロレンズＭＬ」と称することとする。結像レンズとしてのマイクロレンズＭＬは、発光素子グループ２９５の配置に対応して、主走査方向ＸＸ及び副走査方向ＹＹに互いに所定間隔だけ離れて２次元的に配置されている。
【００４４】
図８は、複数の発光素子グループ２９５の配置を示す図である。
本実施形態では、主走査方向ＸＸに４個の発光素子２９５１を所定間隔毎に並べて構成される発光素子列Ｌ２９５１を、副走査方向ＹＹに２列並べて、１つの発光素子グループ２９５を構成している。つまり、同図の２点鎖線の円形で示される１つのマイクロレンズＭＬの外径の位置に対応して８個の発光素子２９５１が、発光素子グループ２９５を構成している。そして、複数の発光素子グループ２９５は次のように配置されている。
【００４５】
主走査方向ＸＸに発光素子グループ２９５を所定個数（２個以上）並べて構成される発光素子グループ列Ｌ２９５（グループ列）が副走査方向ＹＹに３列並ぶように、発光素子グループ２９５は２次元的に配置されている。また、全ての発光素子グループ２９５は、互いに異なる主走査方向位置に配置されている。さらに、主走査方向位置が隣り合う発光素子グループ（例えば、発光素子グループ２９５Ｃ１と発光素子グループ２９５Ｂ１）の副走査方向位置が互いに異なるように、複数の発光素子グループ２９５は配置されている。なお、主走査方向位置及び副走査方向位置とはそれぞれ注目する位置の主走査方向成分及び副走査方向成分を意味する。また、本明細書において「発光素子グループの幾何重心」とは、同一の発光素子グループ２９５に属する全ての発光素子２９５１の位置の幾何重心を意味する。
【００４６】
そして、かかる発光素子グループ２９５の配置に対応して、遮光部材２９７に導光孔２９７１が設けられるとともに、マイクロレンズＭＬが配置される。つまり、本実施形態においては、発光素子グループ２９５の幾何重心位置と、導光孔２９７１の中心軸と、マイクロレンズＭＬの光軸ＯＡとは、略一致するように構成されている。そして、発光素子グループ２９５の発光素子２９５１から射出された光ビームは、対応する導光孔２９７１を介してマイクロレンズアレイ２９９に入射するとともに、マイクロレンズアレイ２９９により感光体ドラム２１の表面２１１にスポットとして結像される。
【００４７】
以下に、マイクロレンズアレイ２９９による感光体ドラム２１の表面２１１へのスポットの結像状態を、積層構造でない遮光部材２９８に導光孔２９７１を設けた場合と、孔２９７３を有する遮光板２９７２の積層構造によって遮光部材２９７に導光孔２９７１を設けた場合とについて説明する。
図９は、積層構造でない遮光部材２９８に導光孔２９７１を設けた場合のマイクロレンズアレイ２９９による結像状態を示す図である。
図１０は、本実施形態における積層構造による遮光部材２９７に導光孔２９７１を設けた場合のマイクロレンズアレイ２９９による結像状態を示す図である。図１１は、遮光部材２９７の拡大断面図である。
【００４８】
図９および図１０において、ガラス基板２９３のうら面２９３２に、複数の発光素子グループ２９５が離散的に並べて配置されている。そして、これら複数の発光素子グループ２９５に対して、一対一で対応する複数のマイクロレンズＭＬが配置されている。また、遮光部材２９７，２９８は、その一方面がガラス基板のおもて面２９３１に対向するとともにその他方面がマイクロレンズアレイ２９９に対向するように配置されている。そして、遮光部材２９７，２９８には、複数の発光素子グループ２９５に対して一対一で対応する複数の導光孔２９７１が、遮光部材２９７，２９８の一方面から他方面に貫通して設けられている。また、これら複数の導光孔２９７１は、対応するマイクロレンズＭＬの図７で示した光軸ＯＡに対して軸対称に設けられている。
【００４９】
また、これらの図では、マイクロレンズアレイ２９９の結像特性を示すために、発光素子グループ２９５の幾何重心位置Ｅ０と、幾何重心位置Ｅ０より所定間隔だけ離れた位置Ｅ１，Ｅ２とから射出されたマイクロレンズＭＬに直接向かう光ビームの軌跡を１点差線および２点鎖線で表している。
かかる軌跡が示すように、各位置から射出された光ビームは、ガラス基板２９３のうら面２９３２に入射した後、ガラス基板２９３のおもて面２９３１から射出される。そして、ガラス基板２９３のおもて面２９３１から射出された光ビームはマイクロレンズアレイ２９９を介して被走査面である感光体ドラム２１の表面２１１に到達する。
【００５０】
発光素子グループ２９５の幾何重心位置Ｅ０から射出される光ビームは、感光体ドラム２１の表面２１１と図７に示したマイクロレンズＭＬの光軸ＯＡとの交点となる結像位置Ｉ０に結像される。これは、上述の通り、本実施形態では、発光素子グループ２９５の幾何重心位置Ｅ０がマイクロレンズＭＬの光軸ＯＡの上に在ることに起因するものである。また、位置Ｅ１，Ｅ２から射出される光ビームは、それぞれ感光体ドラム２１の表面２１１の位置Ｉ１，Ｉ２に結像される。つまり、位置Ｅ１から射出される光ビームは、主走査方向ＸＸにおいてマイクロレンズＭＬの光軸ＯＡを挟んで逆側の位置Ｉ１に結像されるとともに、位置Ｅ２から射出される光ビームは、主走査方向ＸＸにおいてマイクロレンズＭＬの光軸ＯＡを挟んで逆側の位置Ｉ２に結像される。即ち、マイクロレンズＭＬは、反転特性を有するいわゆる倒立光学系である。
【００５１】
また、位置Ｅ１と幾何重心位置Ｅ０との間の距離と比較して、光ビームが結像される位置Ｉ１と結像位置Ｉ０との間の距離は長い。即ち、本実施形態における上記光学系の倍率（光学倍率）の絶対値は１より大きい。つまり、本実施形態における上記光学系は、拡大特性を有するいわゆる拡大光学系である。このように本実施形態では、マイクロレンズＭＬが、本発明における「結像レンズ」として機能している。
【００５２】
次に、発光素子２９５１から射出されるマイクロレンズＭＬに直接向かわない光ビームのうち、遮光部材２９７，２９８に向かう光ビームについて説明する。これらの光ビームは、一例として太い点線で示されている。
図９において、遮光部材２９８によって、光ビームが隣接するマイクロレンズＭＬに直接入射するいわゆるクロストークは防げる。しかしながら、遮光部材２９８によって反射された光ビームは、以下のように、本来結像する位置とは別の位置に向かい、被走査面上である表面２１１でいわゆるゴーストを発生させる。
【００５３】
反射される光ビームのうち、発光素子グループ２９５側の導光孔２９７１の内面２９７０に入射角θ１で入射した光ビームは、入射角θ２，θ３で入射した光ビームと比較して小さな反射角θ１で反射され、マイクロレンズＭＬに大きな入射角で入射する。この光ビームは、本来の結像位置Ｉ０とは大きく外れたＩθ１の位置に向かい、感光体ドラム２１の表面２１１上にゴーストを発生させる。
反射位置がマイクロレンズＭＬに近づくにつれ、光ビームの入射角および反射角は、θ２、θ３と大きくなる。それにしたがい、ゴーストの発生位置もＩθ２、Ｉθ３と本来の結像位置Ｉ０に近づく。
【００５４】
一方、図１０に示した本実施形態においては、遮光板２９７２を積層したことにより、内面２９７０の遮光板２９７２間に相当する部分での反射が減少する。以下に図１１に基づいて内面２９７０の様子を詳しく説明する。
図１１において、導光孔２９７１の内面２９７０には、遮光板２９７２を積層したことにより、凹部２９７７が形成されている。内面２９７０は、遮光板２９７２の孔２９７３の内面が連なることによって形成されている。
遮光板２９７２は、ギャップ材２９７５を介して、光吸収性を有する接着剤２９７６によって互いに固定されている。ギャップ剤を用いるのは、遮光板２９７２間の距離を一定にするためである。接着剤２９７６は、凹部２９７７を形成するために、遮光板２９７２間の全体に塗布するのではなく、内面２９７０付近には塗布しない。
【００５５】
図１２は、導光孔２９７１の内面２９７０に光ビームが入射した際の様子を示した図である。光ビームは実線矢印で示した。
図１２において、内面２９７０に入射した光ビームの一部は、内面２９７０に形成された凹部２９７７に入射する。光ビームの強度は、凹部２９７７内部へ進み、複数回反射を繰り返したり、接着剤２９７６に吸収されたりすることによって減衰する。
【００５６】
図１３は、ラインヘッド２９によるスポット形成動作を示す図である。
以下に、図２、図８、図１３を用いて本実施形態におけるラインヘッドによるスポット形成動作を説明する。また、発明の理解を容易にするため、ここでは主走査方向ＸＸに伸びる直線上に複数のスポットを並べて形成する場合について説明する。本実施形態では、感光体ドラム２１の表面２１１を副走査方向ＹＹに搬送しながら、ヘッド制御モジュール５４により複数の発光素子を所定のタイミングで発光させることで、主走査方向ＸＸに伸びる直線上に複数のスポットを並べて形成する。
【００５７】
図８において、本実施形態のラインヘッド２９では、副走査方向位置Ｙ１〜Ｙ６の各位置に対応して、副走査方向ＹＹに６個の発光素子列Ｌ２９５１が並べて配置されている。本実施形態では、同一の副走査方向位置にある発光素子列Ｌ２９５１は、略同一のタイミングで発光させるとともに、異なる副走査方向位置にある発光素子列Ｌ２９５１は、互いに異なるタイミングで発光させる。より具体的には、副走査方向位置Ｙ１〜Ｙ６の順番で、発光素子列Ｌ２９５１を発光させる。そして、感光体ドラム２１の表面２１１を副走査方向ＹＹに搬送しながら、上述の順番で発光素子列Ｌ２９５１を発光させることで、表面２１１の主走査方向ＸＸに伸びる直線上に複数のスポットを並べて形成する。
【００５８】
かかる動作を、図８、図１３を用いて説明する。最初に、副走査方向ＹＹに最上流の発光素子グループ２９５Ａ１，２９５Ａ２，２９５Ａ３，…に属する副走査方向位置Ｙ１の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、上述の反転拡大特性を有する「結像レンズ」であるマイクロレンズＭＬにより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３の「１回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
なお、同図において、白抜きの丸印は、未だ形成されておらず今後形成される予定のスポットを表す。また、同図において、符号２９５Ｃ１，２９５Ｂ１，２９５Ａ１，２９５Ｃ２でラベルされたスポットは、それぞれに付された符号に対応する発光素子グループ２９５により形成されるスポットであることを示す。
【００５９】
次に、発光素子グループ２９５Ａ１，２９５Ａ２，２９５Ａ３，…に属する副走査方向位置Ｙ２の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、マイクロレンズＭＬにより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３において、「２回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。ここで、感光体ドラム２１の表面２１１の搬送方向が副走査方向ＹＹであるのに対して、副走査方向ＹＹの下流側の発光素子列Ｌ２９５１から順番に（つまり、副走査方向位置Ｙ１，Ｙ２の順番に）発光させたのは、マイクロレンズＭＬが反転特性を有することに対応するためである。
【００６０】
次に、副走査方向ＹＹの上流側から２番目の発光素子グループ２９５Ｂ１，２９５Ｂ２，２９５Ｂ３，…に属する副走査方向位置Ｙ３の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、マイクロレンズＭＬより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３の「３回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６１】
次に、発光素子グループ２９５Ｂ１，２９５Ｂ２，２９５Ｂ３，…に属する副走査方向位置Ｙ４の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、マイクロレンズＭＬにより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３の「４回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６２】
次に、副走査方向ＹＹ最下流の発光素子グループ２９５Ｃ１，２９５Ｃ２，２９５Ｃ３，…に属する副走査方向位置Ｙ５の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、マイクロレンズＭＬにより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３の「５回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。
【００６３】
そして最後に、発光素子グループ２９５Ｃ１，２９５Ｃ２，２９５Ｃ３，…に属する副走査方向位置Ｙ６の発光素子列Ｌ２９５１の発光素子２９５１を発光させる。そして、かかる発光動作により射出される複数の光ビームは、マイクロレンズＭＬにより、反転されつつ拡大されて感光体ドラム２１の表面２１１に結像される。つまり、図１３の「６回目」のハッチングパターンの位置にスポットが形成される。このように、１〜６回目までの発光動作を実行することで、主走査方向ＸＸに伸びる直線上に複数のスポットを並べて形成する。
【００６４】
このような本実施形態によれば、以下の効果がある。
（１）遮光部材２９７の導光孔２９７１の内面２９７０に凹部２９７７を有しているので、発光素子２９５１から射出された光ビームは、凹部２９７７に入射すると凹部２９７７内で反射し、反射毎に反射率に応じて反射量を減衰できる。したがって、隣接するマイクロレンズＭＬ等へのいわゆるクロストークを低減しつつ、遮光部材２９７での反射によるゴーストを抑えることができる。
【００６５】
（２）遮光部材２９７は孔開け加工の容易な遮光板２９７２を積層して形成されているので、加工速度も速くでき、コストを低減できる。
【００６６】
（３）凹部２９７７が遮光板２９７２を積層するとともに形成されるので、凹部２９７７の形成を容易にできる。
【００６７】
（４）遮光板２９７２間の接着剤２９７６によっても光ビームが吸収され、より遮光部材２９７での反射によるゴーストを抑えることができる。
【００６８】
（５）発光素子２９５１から射出される光ビームの一部を、その光ビームを本来結像してスポットを形成するマイクロレンズＭＬとは異なるマイクロレンズＭＬ、例えば隣接するマイクロレンズＭＬに入射するのを防ぐ遮光部材２９７を備えている。さらに、その遮光部材２９７はその内面２９７０に凹部２９７７を有しているので、凹部２９７７に入射した光ビームは凹部２９７７内で反射し、反射のたびに反射率に応じて反射量を減衰できる。したがって、隣接するマイクロレンズＭＬ等へのいわゆるクロストークを低減しつつ、遮光部材２９７での反射によるゴーストを抑えることができ、良好なスポットが形成されるラインヘッドを得ることができる。
【００６９】
（６）発光素子２９５１に有機ＥＬを用いた場合に、前述の効果を得ることができる。
【００７０】
（７）ラインヘッド２９と同一構成を有する露光手段を備えているので、クロストークおよびゴーストの発生を抑制できる。したがって、本来の位置に結像したスポットから画像を形成でき、画質の劣化の少ない画像形成装置１を得ることができる。
【００７１】
（変形例１）
図１４は、本実施形態の遮光板２９７２の孔２９７３をエッチングによって形成した場合の、導光孔２９７１の内面２９７０に光ビームが入射した際の様子を示した図である。
エッチングによって、遮光板２９７２の孔２９７３のエッジ部２９７８はエッチング用マスク下のアンダーカットが起こり、丸くなる。また、エッチングの異方性により内面２９７０の表面には細かい凹凸が形成されている。
【００７２】
エッチングによる遮光板２９７２の孔２９７３では、以下の効果がある。
（８）内面２９７０に入射した光ビームは、内面２９７０に形成された凹凸により散乱され、マイクロレンズＭＬに向かう光ビームの光量を減少できる。また、エッジ部２９７８に丸みがあることにより、凹部２９７７に入射する光ビームの量を増すことができる。
【００７３】
（変形例２）
図１５は、本実施形態の遮光板２９７２の孔２９７３をプレス加工によって形成した場合の、導光孔２９７１の内面２９７０に光ビームが入射した際の様子を示した図である。
プレス加工によって、遮光板２９７２の孔２９７３のプレスのポンチの当るエッジ部２９７８は丸くなる。また、ポンチの抜ける側には、かえり２９７９が生じる。
【００７４】
プレス加工による遮光板２９７２の孔２９７３では、以下の効果がある。
（９）凹部２９７７に入射した光ビームは、かえり２９７９によって、凹部２９７７で反射してもマイクロレンズＭＬ方向へ進みにくくできる。
【００７５】
なお、本発明は上記した実施形態および変形例に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
例えば、透明基板をガラスで構成しているが、透明基板の材質がガラスに限られないことは言うまでもない。つまり、光ビームを透過可能である材質により透明基板を構成することができる。
【００７６】
また、導光孔２９７１の内面２９７０には、光吸収性を有する光吸収層が設けられていてもよい。光吸収層としては、つや消し黒色塗料層、クロムメッキ層、亜鉛メッキ層、ニッケルメッキ層、ニッケル−リン系メッキ層、酸化銅層、黒色アルマイト処理層、ダイアモンドライクカーボン等の黒色皮膜を用いることができる。
【００７７】
また、上記実施形態では、図８で示すように、複数の発光素子グループ２９５を配置している。つまり、主走査方向ＸＸに４個の発光素子２９５１を所定間隔毎に並べて構成される発光素子列Ｌ２９５１を、副走査方向ＹＹに２列並べて、１つの発光素子グループ２９５を構成している。しかしながら、発光素子グループ２９５を構成する発光素子２９５１の個数や、これら複数の発光素子２９５１の配置方法はこれに限られるものではなく、適宜変更が可能である。ただし、複数の発光素子２９５１の配置については、上記対称配置を採用することで良好なスポット形成が簡易に実現されるという点で好適であるということは、上述の通りである。
【００７８】
また、上記実施形態では、主走査方向ＸＸに発光素子グループ２９５を所定個数（２個以上）並べて構成される発光素子グループ列Ｌ２９５（グループ列）が副走査方向ＹＹに３列並ぶように、発光素子グループ２９５は２次元的に配置されている。しかし、複数の発光素子グループ２９５の配置の態様は、これに限られるものではなく適宜変更が可能である。
【００７９】
また、上記実施形態では、結像レンズとして拡大光学系を採用したが、これは本発明に必須の要件ではない。つまり、倍率（光学倍率）が１未満の縮小光学系や、倍率が略１である等倍光学系を結像レンズとして用いても良い。
【００８０】
また、上記実施形態では、本発明にかかるラインヘッドを用いて、図１３に示すような主走査方向ＸＸに直線状に複数個のスポットを並べて形成している。しかしながら、かかるスポット形成動作は、本発明にかかるラインヘッドの動作の一例を示すものであり、該ラインヘッドが実行可能な動作はこれに限られるものではない。つまり、形成されるスポットは、主走査方向ＸＸに並んで直線状に形成される必要は無く、例えば、主走査方向ＸＸに所定の角度を有するように並べて形成しても良いし、ジグザグ状或いは波状に形成しても良い。
【００８１】
また、上記各実施形態では、カラー画像形成装置に本発明が適用されているが、本発明の適用対像はこれに限定されるものではなく、いわゆる単色画像を形成するモノクロ画像形成装置に対しても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８２】
【図１】本発明の実施形態にかかる画像形成装置およびラインヘッドを示す図。
【図２】画像形成装置およびラインヘッドの電気的構成を示す図。
【図３】ラインヘッドの概略を示す斜視図。
【図４】ラインヘッドの副走査方向の断面図。
【図５】遮光部材を遮光板に分解した図。
【図６】マイクロレンズアレイの概略を示す斜視図。
【図７】マイクロレンズアレイの主走査方向の断面図。
【図８】複数の発光素子グループの配置を示す図。
【図９】積層構造でない遮光部材に導光孔を設けた場合のマイクロレンズアレイによる結像状態を示す図。
【図１０】積層構造による遮光部材に導光孔を設けた場合のマイクロレンズアレイによる結像状態を示す図。
【図１１】遮光部材の拡大断面図。
【図１２】導光孔の内面に光ビームが入射した際の様子を示した図。
【図１３】ラインヘッドによるスポット形成動作を示す図。
【図１４】本発明の変形例１にかかる導光孔の内面に光ビームが入射した際の様子を示した図。
【図１５】本発明の変形例２にかかる導光孔の内面に光ビームが入射した際の様子を示した図。
【符号の説明】
【００８３】
１…画像形成装置、２１…潜像担持体としての感光体ドラム、２１１…被走査面としての表面、２９…露光手段としてのラインヘッド、２９３…基板としてのガラス基板、２９３１…おもて面、２９３２…うら面、２９５…発光素子グループ、２９５１…発光素子としての有機ＥＬ、２９７…遮光部材、２９７０…内面、２９７１…導光孔、２９７２…遮光板、２９７３…孔、２９７５…スペーサとしてのギャップ材、２９７６…接着剤、２９７７…凹部、２９９…結像レンズの集まりであるマイクロレンズアレイ、２９５Ｃ１，２９５Ｂ１，２９５Ａ１，２９５Ｃ２…スポットの集まり。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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