(57)【要約】      （修正有）【課題】転写装置を画像形成装置から取り出しやすくすることにある。【解決手段】外枠と、感光体ドラムと、現像装置と、中間転写ベルト７１と、転写ユニット７６と、２次転写部材移動機構と、移動規制機構と、解除機構と、を備えている。転写ユニット７６は、中間転写ベルト７１に対して近接・離反自在に配置され中間転写ベルト７１に転写された画像を用紙に転写するための第２転写ローラ７６１を有している。２次転写部材移動機構は、第２転写ローラ７６１を、中間転写ベルト７１に接触する転写位置と、中間転写ベルト７１から離れた退避位置とに移動させる。移動規制機構は、転写ユニット７６の外枠に対する移動を規制する。解除機構は、第２転写ローラ７６１を転写位置から待避位置に移動させるとともに移動規制機構による転写ユニット７６の移動規制を解除する。【選択図】図２
2008304596.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
画像情報に基づいて形成された静電潜像を担持可能な静電潜像担持体と、
前記静電潜像担持体に現像剤を供給する現像装置と、
前記静電潜像担持体上に形成された画像が転写される中間転写部材と、
前記中間転写部材に対して近接・離反自在に配置され前記中間転写部材に転写された画像を用紙に転写するための２次転写部材を有し、前記装置本体に対して着脱自在な転写ユニットと、
前記２次転写部材を前記中間転写部材に接触する転写位置と、前記中間転写部材から離れた退避位置とに移動させる２次転写部材移動機構と、
前記転写ユニットの前記装置本体に対する移動を規制する移動規制機構と、
前記２次転写部材を前記転写位置から前記退避位置に移動させるとともに前記移動規制機構による前記転写ユニットの移動規制を解除する解除機構と、
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
前記２次転写部材移動機構は、
前記２次転写部材を前記中間転写部材側に付勢する付勢部材と、
前記２次転写部材を前記付勢部材の付勢力に抗して前記中間転写部材から離隔するように移動させるカムとをさらに有している、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写ユニットは、前記２次転写部材を回転自在に支持可能であり前記カムが当接する支持フレームをさらに有し、
前記２次転写部材移動機構は、前記支持フレームを前記装置本体に対して回動自在に支持する回動軸をさらに有し、前記付勢部材及び前記カムは前記回動軸を挟んで前記２次転写部材と逆側に設けられている、
請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記移動規制機構は、前記装置本体に係止可能な係止部を有している、
請求項２又は３に記載の画像形成措置。
【請求項５】
前記解除機構は、前記係止部を有する軸と、前記軸の一端に取り付けられたレバーと、前記カムを回転させるための回転体とを有しており、
前記係止部は前記レバーによる前記軸の回転に伴って前記装置本体に係止及び係止解除する、
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記レバーが７５°以上１０５°以下の角度だけ回転させられることで前記カムが１８０°回転し、前記２次転写部材が前記転写位置と前記待避位置との間で移動する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記解除機構は、前記軸に固定された第１ギアと、前記カムの軸に固定され前記第１ギアに噛合可能な第２ギアとを有している、請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、像担持体から用紙に画像を転写する転写ユニットを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像情報に基づいて画像を用紙に形成可能な画像形成部と、画像形成部に用紙を搬送する用紙搬送部と、用紙を収納する用紙収納部と、画像が形成された用紙を排出可能な排出部と、を備えている。この画像形成装置では、用紙収納部から用紙搬送部によって用紙が画像形成部に搬送される。そして、画像情報に基づき用紙に画像が形成され、排出部から外部に画像が形成された用紙が排出される。
【０００３】
この画像形成部では、表面に画像情報に基づいて静電潜像が形成される静電線像担持体と、静電線像担持体に現像剤を供給する現像装置と、静電潜像担持体上に形成された画像を用紙に転写するために静電潜像担持体の画像が転写される中間転写ベルトと、中間転写ベルトの画像を用紙に転写するための転写装置とを備えている。この画像形成部では、静電線像担持体上に画像情報に基づいて静電潜像が形成され、現像装置から静電潜像担持体に現像剤が供給される。このようにして静電潜像担持体上に現像剤画像が形成された後、中間転写ベルトに現像剤画像が転写される。中間転写ベルトの現像剤画像が転写装置によって用紙に転写される（特許文献１参照）。
【０００４】
そして画像形成装置には、転写可能状態（転写位置）と転写不能状態（待避位置）とで転写装置の姿勢を変化させるものがある。また、ジャム処理などのためにロックを解除して転写装置が取り出し可能になっているものがある。ここで、転写可能状態とは中間転写ベルトに転写装置が近接又は当接している状態であり、転写不能状態とは中間転写ベルトから転写装置が離れている状態である。
【特許文献１】特開２００５−６２６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の画像形成装置では、ジャム処理やメンテナンスのために転写装置を取り出す際には、まず、転写可能状態から転写不能状態に転写装置の姿勢を変化させ、その後ロックを解除して転写装置を取り出す必要がある。このために、転写装置を取り出す際には転写装置の姿勢を変化させる動作とロックを解除する動作の２つの動作が必要であり、転写装置を画像形成装置から取り出しにくくなっている。
【０００６】
本発明の課題は、転写装置を画像形成装置から取り出しやすくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に係る画像形成装置は、装置本体と、静電潜像担持体と、現像装置と、中間転写部材と、転写ユニットと、２次転写部材移動機構と、移動規制機構と、解除機構と、を備えている。静電潜像担持体は、画像情報に基づいて形成された静電潜像を担持可能な部材である。現像装置は静電潜像担持体に現像剤を供給する。中間転写部材は、静電潜像担持体上に形成された画像が転写される部材である。転写ユニットは、中間転写部材に対して近接・離反自在に配置され中間転写部材に転写された画像を用紙に転写するための２次転写部材を有している。２次転写部材移動機構は、２次転写部材を、中間転写部材に接触する転写位置と、中間転写部材から離れた退避位置とに移動させる。移動規制機構は、転写ユニットの装置本体に対する移動を規制する。解除機構は、２次転写部材を転写位置から待避位置に移動させるとともに移動規制機構による転写ユニットの移動規制を解除する。
【０００８】
この画像形成装置では、画像形成時には静電潜像担持体に画像情報に基づいて静電潜像が形成され、現像装置から現像剤が供給される。そして、静電潜像担持体上に形成された現像剤画像を中間転写部材に転写され、２次転写部材によって中間転写部材から用紙に画像が転写される。ジャム処理などのために転写装置を画像形成装置から取り出す際には、解除機構によって２次転写部材を転写位置から退避位置に移動させるとともに移動規制機構による移動規制が解除される。
【０００９】
ここでは、解除機構によって転写装置が転写位置から退避位置に移動させられるとともに移動規制が解除されるために、転写装置の離隔動作と移動規制解除動作を別々に行う必要が無く、転写装置を画像形成装置から容易に取り出すことができる。
【００１０】
請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置であって、２次転写部材移動機構は、２次転写部材を中間転写部材側に付勢する付勢部材と、２次転写部材を付勢部材の付勢力に抗して中間転写部材から離隔させるように移動させるカムとをさらに有している。
【００１１】
ここでは、付勢部材によって２次転写部材を中間転写部材に近接させる付勢力を２次転写部材に付与しており、カムによって２次転写部材を中間転写部材から離隔させるように移動させることができる。
【００１２】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置であって、転写ユニットは、２次転写部材を回転自在に支持可能でありカムが当接する支持フレームをさらに有している。２次転写部材移動機構は、支持フレームを装置本体に対して回動自在に支持する回動軸をさらに有し、付勢部材及びカムは回動軸を挟んで２次転写部材と逆側に設けられている。
【００１３】
この画像形成装置では、支持フレームを付勢部材及びカムによって回動させることで２次転写部材を中間転写部材に対して近接・離隔させることができる。
【００１４】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項２又は３に記載の画像形成装置であって、移動規制機構は、装置本体に係止可能な係止部を有している。
【００１５】
ここでは、装置本体に係止部が係止することで転写装置の移動を規制することができる。
【００１６】
請求項５に係る画像形成装置は、請求項４に記載の画像形成装置であって、解除機構は、係止部を有する軸と、軸の一端に取り付けられたレバーと、カムを回転させるための回転体とを有している。係止部は、レバーによる軸の回転に伴って装置本体に係止及び係止解除する。
【００１７】
ここでは、レバーを回転させることで係止部を回転させるとともにカムを回転させることで、２次転写部材を中間転写部材から離隔すると同時に移動規制を解除することができる。
【００１８】
請求項６に係る画像形成装置は、請求項５に記載の画像形成装置であって、レバーが７５°以上１０５°以下の角度だけ回転させられることでカムが１８０°回転し、２次転写部材が転写位置と待避位置との間で移動する。
【００１９】
ここでは、レバーを７５°以上１０５°以下の角度だけ回転させられることで２次転写部材の中間転写部材からの離隔及びカムの回転が行われるために作業しやすくなる。
【００２０】
ここで、カムの基本的な形状としては、１８０°カムが好ましい。すなわち、上死点と下死点とが互いに対向するように１８０°の間隔で設定されていることが好ましい。このようなカム形状では、上死点及び下死点のそれぞれにおいて、同一半径の部分をより広く確保することができ、しかも上死点から下死点に至るまで適切な時間が確保できるからである。上死点及び下死点において同一半径部分が広く確保できると、カムの角度がずれてもカムフォロアとしての支持フレームの姿勢を一定に保つことができる。また、上死点から下死点に至るまでに適切な時間が確保できるので、カムの回転に伴うカムフォロア（支持フレーム）側の衝撃も少なくなる。
【００２１】
一方で、レバーの操作角度は、約９０°が好ましい。特に、レバーの操作角度が７５°より小さくなると、レバーによって作動する部材の移動が急激になり、また１０５°を超えると、操作角度が大きすぎて他の部材と干渉する可能性が高くなり、操作がしずらくなる。
【００２２】
そこで、本発明では、レバーの操作角度を７５°以上１０５°以下とし、かつこのレバーの操作角度に対してカムが１８０°回転するようにし、カムの１８０°の回転によって、２次転写部材が転写位置と退避位置との間で移動するようにしている。
【００２３】
請求項７に係る画像形成装置は、請求項５又は６に記載の画像形成装置であって、解除機構は、軸に固定された第１ギアと、カムの軸に固定され第１ギアに噛合可能な第２ギアと、を有している。
【００２４】
この画像形成装置では、レバーが回転させられると、レバーの回転に伴って軸が回転する。軸の回転とともに第１ギアが回転し、第１ギアの回転によって第２ギアが回転する。第２ギアの回転に伴ってカムが回転する。
【００２５】
ここでは、レバーの回転によって、レバーの一端部に設けられた係止部が回転させられることで係止を解除されるとともに、カムが回転することで支持フレームが第２転写部材を中間転写部材から離隔するように回動させることができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明では、転写装置を画像形成装置から取り出しやすくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
１．構成
図１に本発明の一実施形態に係る画像形成装置であるカラープリンタ１を示す。なお、この図１は各構成要素の配置を示すための模式図であり、各部の詳細は省略して示している。なお、図１の矢印Ａは中間転写ベルト７１の循環方向を示している。
【００２８】
このカラープリンタ１は、図示しないコンピュータなどに接続されており、外部のコンピュータなどから送信されてくる画像情報に基づいてカラー画像を用紙に印刷可能な装置である。
【００２９】
このカラープリンタ１は、画像情報に基づいて画像を形成する画像形成部２と、用紙を搬送する用紙搬送部３と、画像形成部２で形成された画像を用紙に定着する定着部４と、用紙を収容する用紙収容部５と、用紙をカラープリンタ１の上部に排出する排出部６と、用紙に画像を転写する転写装置７と、外枠８（装置本体）とを有している。
【００３０】
画像形成部２は、それぞれ異なる色のトナー画像を形成するための４つのトナー画像形成部２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄを有している。４つのトナー画像形成部２ａ〜２ｄは横方向に１列に並べて配置されており、図１及び２に示すように、それぞれ、感光体ドラム２１と、現像装置２２と、帯電装置２４と、露光装置２５と、クリーニング装置２６と、トナーコンテナ２７とを有している。ここで、トナー画像形成部２ａはブラックの画像を形成する部分であって、トナー画像形成部２ｂはイエローの画像を形成する部分であり、トナー画像形成部２ｃはシアンの画像を形成する部分であり、トナー画像形成部２ｄはマゼンタの画像を形成する部分である。
【００３１】
感光体ドラム２１は、画像情報に基づいて形成された静電潜像を担持可能な部材である。各感光体ドラム２１の回転軸は図１の紙面に直交する方向に延びている。
【００３２】
現像装置２２は、感光体ドラム２１にトナーを供給するための装置であって、感光体ドラム２１に隣接して配置されている。現像装置２２は、内部に現像剤を収納する現像剤収納スペース２２１が形成されており、現像ローラ２２２と、マグローラ２２３と、２つの拡散部材２２４と、を有している。この現像ローラ２２２は、感光体ドラム２１に対向するように配置されており、現像剤収納スペース２２１のトナーを感光体ドラム２１に供給するための部材である。マグローラ２２３は、現像ローラ２２２に現像剤収納スペース２２１のトナーを供給するためのローラである。拡散部材２２４は現像剤収納スペース２２１内のトナーを拡散するための部材である。
【００３３】
帯電装置２４は、感光体ドラム２１の表面を帯電させるための装置であって、感光体ドラム２１の下方に感光体ドラム２１に隣接して配置されている。
【００３４】
露光装置２５は、画像情報に基づいて感光体ドラム２１に光を照射する部分であって、感光体ドラム２１の上方でかつ帯電装置２４と現像装置２２の間に光を照射可能な位置に配置されている。具体的には現像装置２２及びトナーコンテナ２７の上方に配置されている。
【００３５】
クリーニング装置２６は、感光体ドラム２１に転写されずに残留したトナーをクリーニングするための装置であって、クリーニングローラ２６１と、クリーニングブレード２６２とを備えている。また、クリーニング装置２６は、感光体ドラム２１の側方に感光体ドラム２１に近接して配置されている。クリーニングローラ２６１は、感光体ドラム２１の表面の転写残トナーを装置の内部に除去する部材であって、感光体ドラム２１の回転軸と平行に配置されている。クリーニングブレード２６２は感光体ドラム２１に近接している。このクリーニングブレード２６２は、クリーニングローラ２６１によって除去されなかった残留トナーを感光体ドラム２１から掻き取り、装置の内部に回収するための部材である。
【００３６】
トナーコンテナ２７は、現像装置２２に供給可能なトナーを収納する部材であって、５つ並べて配置されている。具体的には、図１の左側からマゼンタ、シアン、イエロー、ブラック、ブラックのトナーが収納されている。現像装置２２内のトナーが減少するとトナーコンテナ２７から現像装置２２にトナーが供給される。また、トナーコンテナは、内部にトナーを攪拌するための２つの攪拌部材２７１が配置されている。ここで、ブラックのトナーを収納しているトナーコンテナ２７が図１の一点鎖線で示すように２つ現像装置２２に接続されている。ブラックのトナーを収納するトナーコンテナ２７を２つ配置したのは、ブラックのトナーは単色画像形成動作及びカラー画像形成動作の両方に用いられ、消費量が最も多いためである。
【００３７】
用紙搬送部３は、用紙収容部５の用紙を画像形成部２、定着部４、排出部６の順に搬送する部分であって、搬送ベルト３１を有している。
【００３８】
定着部４は、画像形成部２で用紙に形成された画像を定着する部分であって、加圧ローラ４１と加熱ローラ４２とを有している。
【００３９】
用紙収容部５は、様々な種類の用紙を収容可能な複数の給紙カセット５１を有している。また、用紙収容部５はこのカラープリンタ１の下部に配置されている。
【００４０】
排出部６は、表面に画像が定着した用紙をカラープリンタ１の外部に排出するための部分であって、側部に設けられている。
【００４１】
外枠８は、内部に、画像形成部２や定着部４、転写装置７等を配置可能な部材であって、図５及び６に記載の係止板８１を有している。
【００４２】
２．転写装置
転写装置７は、図１に示すように、感光体ドラム２１上に形成されたトナー画像を用紙に転写するための装置であって、中間転写ベルト７１（中間転写部材）と、駆動ローラ７２と、テンションローラ７３と、第１転写ローラ７４と、支持ローラ７５と、転写ユニット７６（図２及び３参照）と、中間転写ベルトクリーニング装置７８とを備えている。
【００４３】
中間転写ベルト７１は、各トナー画像形成部２ａ〜２ｄの下方に配置された部材であって、各感光体ドラム２１に近接するように配置されている。また、中間転写ベルト７１は、無端のベルトであって、駆動ローラ７２とテンションローラ７３と第１転写ローラ７４とに掛け渡されている。さらに中間転写ベルト７１は感光体ドラム２１上に担持されているトナー像が転写される部材である。
【００４４】
駆動ローラ７２は、中間転写ベルト７１を一方向、すなわち図１の矢印Ａの方向に循環させるためのローラであって、トナー画像形成部２ａの近傍に配置されている。また、駆動ローラ７２は、図示しないモータが接続されており、このモータによって駆動させられる。
【００４５】
テンションローラ７３は、駆動ローラ７２の動力が中間転写ベルト７１を介して伝達されることで回転させられるローラであって、トナー画像形成部２ｄの近傍に配置されている。また、このテンションローラ７３は、スプリング７３ａによって駆動ローラ７２から遠ざかる方向に付勢されており、これにより中間転写ベルト７１に張力を付与している、このために中間転写ベルト７１が張った状態に維持される。なお、具体的にはテンションローラ７３の軸を支持する１対の軸受（図示せず）がフレームに対して移動自在に支持され、この１対の軸受がスプリング７３ａによって前述の方向に付勢されている。
【００４６】
第１転写ローラ７４は、中間転写ベルト７１上の画像を用紙に転写するためのローラであって、トナー画像形成部２ｂの下方に配置されている。また、第１転写ローラ７４は中間転写ベルト７１の内周側に配置されている。
【００４７】
支持ローラ７５は、中間転写ベルト７１を支持するためのローラであって、各感光体ドラム２１に中間転写ベルト７１を挟んで対向するように配置されている。このために、中間転写ベルト７１は一端に配置された感光体ドラム２１に近接する部分から他端に配置された感光体ドラム２１に近接する部分まで感光体ドラム２１が並べられた方向に対して平行になっている。
【００４８】
転写ユニット７６は、図２及び３に示すように、中間転写ベルト７１に転写された画像を用紙に転写するためのユニットであって、中間転写ベルト７１の下方に配置されている。また転写ユニット７６は、第２転写ローラ７６１（２次転写部材）と、支持フレーム７６２と、回動軸７６３と、コイルスプリング７６４と、第１ギア７６５と、第２ギア７６６と、カム７６７と、回転軸７６８と、レバー７６９（図４参照）と、係止ピン７７０（図５及び６参照）と、を備えている。
【００４９】
第２転写ローラ７６１は、中間転写ベルト７１を挟んで第１転写ローラ７４に対向するように配置され、最も中間転写ベルト７１側に近接した位置で中間転写ベルト７１との間で用紙を狭持可能な部材である。ここで、第２転写ローラ７６１は、中間転写ベルト７１に最も近接する転写位置（図２の位置）と、最も中間転写ベルト７１から離れた離隔位置（図３の位置）とに位置し得る。
【００５０】
支持フレーム７６２は、第２転写ローラ７６１を回転自在に支持するための部材であって、一方向に延びる板状の部材である。また、支持フレーム７６２は、一端の上部に第２転写ローラ７６１を支持するための孔が形成されており、他端の上部にはコイルスプリング７６４が取り付けられている。さらに、支持フレーム７６２は、他端にカム７６７と接触するための接触部７６２ｂを有しており、長手方向略中間の上部には回動軸７６３を回転自在に支持するための貫通孔７６２ｃが設けられている。支持フレーム７６２は第２転写ローラ７６１の軸方向両端に対向して配置されている。
【００５１】
回動軸７６３は、支持フレーム７６２を回動させるための軸であって、支持フレーム７６２の貫通孔７６２ｃに貫通するように配置されている。また、回動軸７６３は、転写ユニット７６の図示しないフレームに回転自在に取り付けられている。
【００５２】
コイルスプリング７６４は、第２転写ローラ７６１を中間転写ベルト７１に近接させるように第２転写ローラに付勢力を付与する部材である。具体的には、支持フレーム７６２の他端部（図２及び３の右側端部）を図２の下方に付勢する。ここで、支持フレーム７６２の他端部が下方に付勢されると、この付勢力によって支持フレーム７６２の回動軸７６３を中心として回動し、一端部が上側に移動させられる。すなわち、第２転写ローラ７６１が中間転写ベルト７１側に移動する。
【００５３】
第１ギア７６５は、回転軸７６８に取り付けられた部材であって、第２ギア７６６と互いに噛合している。また、第１ギア７６５は、支持フレーム７６２の回転軸７６３の軸方向外側に配置されており、外周端の最も上部は支持フレーム７６２の下端よりも上側に位置している。さらに第１ギア７６５は、回転軸７６８の回転に伴って回転する。
【００５４】
第２ギア７６６は、第１ギア７６５に並べて配置され、第１ギア７６５の回転に伴って回転する部材である。また、第２ギア７６６は、第１ギア７６５の径の半分の径の小さな円板状の部材である。このために、第１ギア７６５：第２ギア７６６のギア比は、２：１である。
【００５５】
カム７６７は、支持フレーム７６２を上側に押し上げることで第２転写ローラ７６１を中間転写ベルト７１から離隔するように移動させるための部材であって、支持フレーム７６２の接触部７６２ｂに接触可能に配置されている。またカム７６７は、第２ギア７６６の回転軸７６８に取り付けられた部材であって、第２ギア７６６の回転に伴って回転可能な部材である。さらにカム７６７は、楕円形状の部材であって、回転軸７６８からの距離が最も遠い第１部分７６７ａ（上死点）と回転軸７６８からの距離が最も近い第２部分７６７ｂ（下死点）とが１８０°回転する毎に位置が入れ替わるようになっている。
【００５６】
回転軸７６８は、第１ギア７６５を回転させるとともに係止ピン７７０を回転させる部材であって、支持フレーム７６２に略直交する方向に延びる部材である。
【００５７】
レバー７６９は、図４に示すように、回転軸７６８の一端に取り付けられており、回転軸７６８を回転させるための部材である。またレバー７６９は、回転軸７６８の軸方向に対して直交する方向に延びるように配置されており、約９０°回転可能である。さらに、レバー７６９は、回転軸７６８から鉛直上方向に延びている状態（図４に示す状態）でカム７６７の第２部分７６７ｂが支持フレーム７６２の接触部７６２ｂに接触している状態（図２に示す状態）、すなわち第２転写ローラ７６１が中間転写ベルト７１に近接している状態であり、回転軸７６８から水平方向に延びている状態でカム７６７の第１部分７６７ａが接触部７６２ｂに接触している状態、すなわち第２転写ローラ７６１が中間転写ベルト７１から離れている状態（図３に示す状態）である。
【００５８】
係止ピン７７０は、図５及び図６に示すように、回転軸７６８の他端に取り付けられており、回転軸７６８の軸方向に略直交する方向に延びている。具体的にはレバー７６９が延びている方向と同じ方向に延びている。また、係止ピン７７０は、回転軸７６８から鉛直方向に延びている状態で外枠８の係止板８１に係止可能な部分であって、レバー７６９の回転に伴い回転軸７６８から水平方向に延びている状態に回動させられることによって外枠８の係止板８１との間の係止が解除される。
【００５９】
中間転写ベルトクリーニング装置７８は、中間転写ベルト７１の表面をクリーニングするための装置であって、一対のベルトクリーニングローラ７８１を有している。
【００６０】
ここで、支持フレーム７６２と、回動軸７６３と、コイルスプリング７６４と、カム７６７とによって第２転写ローラ移動機構が構成されており、係止ピン７７０と、外枠８とによって転写ユニット７６の移動規制機構が構成されており、回転軸７６８と、レバー７６９と、第１ギア７６５と、第２ギア７６６とによって解除機構が構成されている。
【００６１】
３．動作
画像形成動作について説明する。
【００６２】
外部のコンピュータ等から画像情報が送信されると、画像情報に基づいて感光体ドラム２１上に静電潜像が形成される。具体的には、感光体ドラム２１の表面が帯電装置２４によって帯電させられ、画像情報に基づいて露光装置２５によって光が照射されることで静電潜像が感光体ドラム２１上に形成される。感光体ドラム２１上に静電潜像が形成されると、現像装置２２からトナーが感光体ドラム２１上に供給される。そして感光体ドラム２１上に形成されたトナー画像が中間転写ベルト７１上に転写され、中間転写ベルト７１の循環に伴ってトナー画像が第２転写ローラ７６１と中間転写ベルト７１とが近接している位置に搬送される。このとき、中間転写ベルト７１と第２転写ローラ７６１との間に用紙収容部５の用紙が用紙搬送部３によって搬送される。中間転写ベルト７１上のトナー画像が第１転写ローラ７４及び第２転写ローラ７６１によって用紙に転写され、この用紙は用紙搬送部３によって定着部４に搬送される。定着部４でトナー画像が用紙に定着され、排出部６から用紙が排出される。
【００６３】
次にジャム処理やメンテナンスのために、転写ユニット７６を外枠８の外部に引き出す動作について説明する。
【００６４】
画像形成動作可能状態では、第２転写ローラ７６１が中間転写ベルト７１に近接している状態、すなわちレバー７６９が回転軸７６８から鉛直方向上に向かって延びている状態である。具体的には、カム７６７の第２部分７６７ｂが接触部７６２ｂと接触しており、係止ピン７７０が外枠８に対して係止している状態である。この状態からレバー７６９が回転軸７６８から水平方向に延びている状態になるように９０度回動させる。このレバー７６９の回動に伴って回転軸７６８が回転し、第１ギア７６５が回転する。第１ギア７６５が回転すると、第１ギア７６５と噛合する第２ギア７６６が回転する。このとき、第１ギア７６５：第２ギア７６６は、ギア比が２：１であるために第１ギア７６５が９０度回転する際に第２ギア７６６が１８０度回転させられる。そして、第２ギア７６６の回転に伴ってカム７６７が１８０度回転し、第１部分７６７ａが接触部７６２ｂに接触する状態になる。すなわち、支持フレーム７６２の他端部を上側に押し上げ、第２回転ローラ７６１を中間転写ベルト７１から離隔する。これと同時に、回転軸７６８の回転によって係止ピン７７０が９０度回動する。係止ピン７７０が９０度回動すると、係止ピン７７０と外枠８との係止が解除される。この状態でレバー７６９を図４の紙面手前側に引き出す。このとき、第１ギア７６５によって支持フレーム７６２が引き出され、転写ユニット７６全体を引き出すことができる。
【００６５】
ここでは、レバー７６９を回動させることで第２転写ローラ７６１を中間転写ベルト７１から離隔するとともに外枠８への移動規制を解除することができるために転写ユニット７６を外枠８の内部から引き出しやすくなる。このために、ジャム処理やメンテナンスが容易になる。また、レバー７６９の回転角度が９０度であるために回転させやすい。さらに、カム７６７が１８０度カム（回転中心からの距離が最も近い部分と回転中心からの距離が最も遠い部分とが１８０度離れているカム）であるために、第２転写ローラ７６１を中間転写ベルト７１から離隔する際などに滑らかに第２転写ローラ７６１を中間転写ベルト７１から離隔することができる。
【００６６】
４．他の実施形態
（ａ）上記実施形態では、１８０度カム（回転中心からの距離が最も近い部分と回転中心からの距離が最も遠い部分とが１８０度離れているカム）を用いたが、本発明はこれに限らずに、１５０度などのカムであっても良い。
【００６７】
（ｂ）また上記実施形態では、カラープリンタ１について説明したが、本発明はこれに限らずに、複写機や複合機などであっても良い。
【００６８】
（ｃ）さらに上記実施形態では、レバー７６９を９０度回転させることで離隔・移動規制解除機構を作用させたが、本発明はこれに限らずに、レバーの回転角度が７５度から１０５度の間であればよい。この場合には９０度の場合と同様レバーを操作しやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】カラー画像を形成する際のカラープリンタ１の全体概略図。
【図２】第２転写ローラが中間転写ベルトに近接している状態を示す概略図。
【図３】第２転写ローラが中間転写ベルトから離隔している状態を示す概略図。
【図４】転写ユニットなどを示す斜視図。
【図５】図４の状態における係止ピンの状態を示す図。
【図６】レバーを図４の状態から９０度回転させた際の係止ピンの状態を示す図。
【符号の説明】
【００７０】
１  カラープリンタ（画像形成装置）
８  外枠（装置本体）
２１  感光体ドラム（静電潜像担持体）
２２  現像装置
７１  中間転写ベルト（中間転写部材）
７４  第１転写ローラ
７６  転写ユニット
７６１  第２転写ローラ（２次転写部材）
７６２  支持フレーム
７６２ｂ  接触部
７６３  回動軸
７６４  コイルスプリング（付勢部材）
７６５  第１ギア
７６６  第２ギア
７６７  カム
７６８  回転軸（軸）
７６９  レバー
７７０  係止ピン（係止部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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