(57)【要約】【課題】  事前登録を必要とするＥＴＣ車載器を利用したサービスの提供に当たり、利用者の利便性を向上させる。【解決手段】  路側無線装置２１は、通信可能エリアに侵入したＥＴＣ車載器１１とＤＳＲＣ通信し、機器番号及びＷＣＮの取得を試みる。機器番号が取得できたとき、サーバ２２は機器番号を利用車番号に変換した上でデータベースを検索する。機器番号が取得できずＷＣＮが取得できた場合、サーバはＷＣＮを用いてデータベースを検索する。これにより、車載器管理番号を用いた事前登録が可能となるとともに、ＥＴＣカード未挿入の状態でサービスの提供を受けることが可能となる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
交信可能エリア内に存在する車両に搭載されたＥＴＣ車載器と無線通信し、前記ＥＴＣ車載器に付与された機器番号及びワイヤレスコールナンバーの双方の取得を試みる路側無線装置と、
利用者情報を登録するためのデータベースと、
前記路側無線装置と前記データベースとに接続され、前記路側無線装置により前記機器番号が取得できた場合には当該取得機器番号に基づき、前記機器番号が取得できず前記ワイヤレスコールナンバーが取得できた場合には当該取得ワイヤレスコールナンバーに基づいて前記データベースを検索する検索部とを備えることを特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項２】
前記路側無線装置により前記機器番号及び前記ワイヤレスコールナンバーの双方が取得できた場合に、前記検索部が、前記取得機器番号に基づいて前記データベースを検索し、当該取得機器番号に対応する登録利用車番号が存在した場合に、さらに当該登録利用車番号に関連付けられた登録ワイヤレスコールナンバーの有無を判定し、登録されていない場合に前記取得ワイヤレスコールナンバーを前記登録利用車番号に関連付けて前記データベースに登録することを特徴とする特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたＥＴＣ車載器利用システムにおいて、
前記検索部が、予め定められた変換ルールに従って前記取得機器番号を検索用利用車番号に変換し、当該検索用利用者番号を用いて前記データベースを検索することを特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項４】
請求項１又は２に記載されたＥＴＣ車載器利用システムにおいて、
前記路側無線装置が、予め定められた変換ルールに従って前記取得機器番号を検索用利用車番号に変換し、前記検索部が当該検索用利用者番号を用いて前記データベースを検索することを特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載されたＥＴＣ車載器利用システムにおいて、
前記検索部が前記路側無線装置を制御するサーバにより実現されることを特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項６】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載されたＥＴＣ車載器利用システムにおいて、
前記検索部が前記路側無線装置を制御するサーバに接続された上位端末により実現されることを特徴とするＥＴＣ車載器利用システム。
【請求項７】
路側無線装置が、交信可能エリア内に存在する車両に搭載されたＥＴＣ車載器と無線通信し、前記ＥＴＣ車載器に付与された機器番号及びワイヤレスコールナンバーの双方の取得を試みるステップと、
前記路側無線装置が前記機器番号を取得できた場合には当該取得機器番号に基づき、前記機器番号が取得できず前記ワイヤレスコールナンバーが取得できた場合には当該ワイヤレスコールナンバーに基づいて、検索部が、予め利用者情報が登録されているデータベースを検索するステップとを含むことを特徴とするＥＴＣ車載器利用方法。
【請求項８】
請求項７に記載のＥＴＣ車載器利用方法において、
前記データベースを検索するステップは、前記取得機器番号に対応する登録利用車番号が存在した場合、前記検索部が、さらに当該登録利用車番号に関連付けられた登録ワイヤレスコールナンバーの有無を判定するステップと、前記登録ワイヤレスコールナンバーが登録されていない場合に前記取得ワイヤレスコールナンバーを前記登録利用車番号に関連付けて前記データベースに登録するステップとを含むことを特徴とするＥＴＣ車載器利用方法。
【請求項９】
請求項７又は８に記載されたＥＴＣ車載器利用方法において、
前記データベースを検索するステップは、
前記検索部が、予め定められた変換ルールに従って前記取得機器番号を検索用利用車番号に変換ステップを含むことを特徴とするＥＴＣ車載器利用方法。
【請求項１０】
請求項７又は８に記載されたＥＴＣ車載器利用方法において、
前記路側無線装置が、予め定められた変換ルールに従って前記取得機器番号を検索用利用車番号に変換するステップをさらに含み、
前記前記検索部が前記取得機器番号に基づいて行う検索を当該検索用利用者番号を用いて行うようにしたことを特徴とするＥＴＣ車載器利用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＥＴＣ車載器を利用するシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＥＴＣ（Electronic Toll Collection：通行料金自動収受)システムは、その名の通り高速道路等の有料道路の通行料の徴収に用いられる装置である。しかしながら、近年、このＥＴＣシステムに用いられるＥＴＣ車載器を利用した種々のサービスが提案されている。
【０００３】
例えば、ＥＴＣ車載器に付与されている固有のＷＣＮ（Wireless Call Number：ワイヤレスコールナンバー）を用いて駐車場の入退場を管理する駐車場管理装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、同じくＷＣＮを利用して、特定の利用者に対して情報配信を行う情報配信装置がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２７５５８４号公報
【特許文献２】特開２００６−１０１０１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来のＥＴＣ車載器利用システムで利用されているＷＣＮは、ＥＴＣ車載器と無線通信（ＤＳＲＣ：Dedicated Short Range Communications、専用狭域通信）する路側無線装置を使用しなければ入手することができない。したがって、予め登録された利用者にのみ提供されるサービス等を受けるためには、利用者は、ＥＴＣ車載器を搭載した車両をサービスの提供を受けようとする現場に持ち込み、登録を行わなければならない。このため、利用者及びサービス提供者にとって著しく不便であるという問題点がある。
【０００７】
一方、ＥＴＣ車載器が持つ情報の民間利用促進のため、利用車番号の民間利用の仕組みが公開されている。利用者は、自身が所有するＥＴＣ車載器に固有の車載器管理番号を、当該ＥＴＣ車載器を操作するなどして容易に入手することができる。この車載器管理番号をサービス提供者に通知すれば、サービス提供者は、機器情報管理者（利用車番号照会提供者）から対応する利用車番号を入手することができるため、車両を持ち込むことなく事前登録が可能になる。
【０００８】
しかしながら、この利用車番号を用いるＥＴＣ車載器利用システムでは、ＥＴＣ車載器にＥＴＣカードが挿入されていなければならない。しかしながら、利用者は、車から離れる場合にはＥＴＣカードをＥＴＣ車載器から抜き取るように啓蒙されていることもあり、高速道路利用時以外にＥＴＣカードをＥＴＣ車載器に挿入しておくことはあまりない。このため、サービス利用時に不便を感じるという問題点がある。
【０００９】
本願発明は、以上のような問題点に鑑み、より利便性を向上させたＥＴＣ車載器利用システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の要旨は、ＥＴＣ車載器利用システムにおいて、交信可能エリア内に存在する車両に搭載されたＥＴＣ車載器と無線通信し、前記ＥＴＣ車載器に付与された機器番号及びワイヤレスコールナンバーの双方の取得を試みる路側無線装置と、利用者情報を登録するためのデータベースと、前記路側無線装置と前記データベースとに接続され、前記路側無線装置により前記機器番号が取得できた場合には当該取得機器番号に基づき、前記機器番号が取得できず前記ワイヤレスコールナンバーが取得できた場合には当該取得ワイヤレスコールナンバーに基づいて前記データベースを検索する検索部とを備えることを特徴とする。
【００１１】
上記ＥＴＣ車載器利用ジスステムは、前記路側無線装置により前記機器番号及び前記ワイヤレスコールナンバーの双方が取得できた場合に、前記検索部が、前記取得機器番号に基づいて前記データベースを検索し、当該取得機器番号に対応する登録利用車番号が存在した場合に、さらに当該登録利用車番号に関連付けられた登録ワイヤレスコールナンバーの有無を判定し、登録されていない場合に前記取得ワイヤレスコールナンバーを前記登録利用車番号に関連付けて前記データベースに登録するように構成されてよい。
【００１２】
また、本発明の第２の要旨は、ＥＴＣ車載器利用方法において、路側無線装置が、交信可能エリア内に存在する車両に搭載されたＥＴＣ車載器と無線通信し、前記ＥＴＣ車載器に付与された機器番号及びワイヤレスコールナンバーの双方の取得を試みるステップと、前記路側無線装置が前記機器番号を取得できた場合には当該取得機器番号に基づき、前記機器番号が取得できず前記ワイヤレスコールナンバーが取得できた場合には当該ワイヤレスコールナンバーに基づいて、検索部が、予め利用者情報が登録されているデータベースを検索するステップとを含むことを特徴とする。
【００１３】
上記ＥＴＣ車載器利用方法において、前記データベースを検索するステップは、前記取得機器番号に対応する登録利用車番号が存在した場合、前記検索部が、さらに当該登録利用車番号に関連付けられた登録ワイヤレスコールナンバーの有無を判定するステップと、前記登録ワイヤレスコールナンバーが登録されていない場合に前記取得ワイヤレスコールナンバーを前記登録利用車番号に関連付けて前記データベースに登録するステップとを含んでよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、路側無線装置がＥＴＣ車載器と無線通信する際に、機器番号とワイヤレスコールナンバーの双方を取得するようにしたことで、現場に出向くことなく、予め利用登録を行うことができる。また、最初のサービス利用時にワイヤレスコールナンバーが自動登録されるので、以後、ＥＴＣカードを挿入することなくサービスの提供を受けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００１６】
図１に本発明の第１の実施の形態に係るＥＴＣ車載器利用システムの概略構成図を示す。
【００１７】
図１のシステムは、車両１０に搭載されたＥＴＣ車載器１１とＤＳＲＣ通信可能な路側無線装置２１、路側無線装置２１に接続されたサーバ２２、及びサーバ２２に接続されたデータベース２３を含む。
【００１８】
ＥＴＣ車載器１１は、高速道路の利用料金自動収受システムに利用される機器であって、既に一般に広く普及しているものである。ＥＴＣ車載器１１には、固有の車載器管理番号及びＷＣＮが付与されている。
【００１９】
車載器管理番号は、ＥＴＣ車載器１１のセットアップ時にセットアップ業者により通知されるもので、ＥＴＣ車載器１１の機種によってはディスプレイに表示させることができ、利用者が容易に知り得る情報である。車載器管理番号は、機器番号管理者が、ＥＴＣ車載器１１と車両１０と利用者との関連を把握するために用いられる番号である。
【００２０】
一方、ＷＣＮは、ＥＴＣ車載器１１内部に保持された情報であるが無線通信によらなければ読み出すことができない情報であり、通常、利用者はＷＣＮを知ることができない番号である。
【００２１】
路側無線装置２１は、サービス提供者がサービスを提供しようとする場所、例えば、駐車場のゲート、給油所の給油位置などに設けられる。路側無線装置２１は、比較的狭い通信可能エリアを有し、この通信可能エリア内に進入したＥＴＣ車載器１１とＤＳＲＣ通信し、ＥＴＣ車載器１１の機器番号とＷＣＮを取得する。なお、機器番号は、機器番号管理者から付与されるＥＴＣ車載器１１に固有の番号であって、車載器管理番号とは異なる番号である。機器番号は、ＥＴＣ車載器１１にＥＴＣカードが挿入されているときのみ、路側無線装置２１からの要求に応じて、ＥＴＣ車載器１１から送信される。一方、ＷＣＮは、ＥＴＣカードの挿入／未挿入にかかわらず、路側無線装置２１からの要求に応じて、ＥＴＣ車載器１１から送信される。
【００２２】
サーバ２２は、路側無線装置２１を制御し、ＥＴＣ車載器１１の機器番号及びＷＣＮを取得する。サーバ２２は、機器番号を取得したならば、取得機器番号を所定の変換ルールに従って（変換ソフトによって）利用車番号に変換する。ここで、変換ルールは、機器番号管理者によって付与されたものであって、サービス提供者毎に異なるものである。また、サーバ２２は、顧客管理プログラムなどサービス用のアプリケーションが搭載されている。
【００２３】
データベースには、サービスの提供を受けようとする利用者に関する情報（利用者情報）が格納される。利用者情報には、利用車番号と、この利用車番号に関連付けられた個人情報（住所、氏名のほか、決済に必要な情報等）及びＷＣＮが格納される。ここで、利用車番号は、その利用者から提供された車載器管理番号を機器番号管理者に通知することにより得たものである。ＷＣＮは、ＥＴＣ車載器１１から取得する必要があるので、データベースに格納されていない場合もある。
【００２４】
次に、図２をも参照して、図１のシステムの動作について説明する。
【００２５】
まず、サービスの提供に先立ち、サービス提供者は、機器番号から利用車番号を生成する変換ソフトを含むＥＴＣ車載器利用システムをシステムベンダから入手しておく。
【００２６】
一方、利用者は、サービス提供者に対し、車載器管理番号を通知してサービスの利用を申請する。
【００２７】
サービス提供者は、利用者から提供された車載器管理番号を機器番号管理者へ通知し、その利用者に対応する利用車番号を取得する。そして、サービス提供者は、利用者の申請により入手した個人情報と、機器番号管理者から入手した利用車番号とを互いに関連付けてデータベース２３に格納する。
【００２８】
この後、利用者が、ＥＴＣ車載器１１を搭載した車両１０を、路側無線装置２１の通信可能エリア内に進入させると（ステップＡ１）、路側無線装置２１は、ＥＴＣ車載器１１とＤＳＲＣ通信を行う。
【００２９】
ＥＴＣ車載器１１にＥＴＣカードが挿入されていれば（ステップＡ２でＹｅｓ）、路側無線装置２１は、ＥＴＣ車載器１１の機器番号とＷＣＮの両方を取得する（ステップＡ３）。そして、サーバ２２は、取得した機器番号を予め入手しておいた変換ソフトを用いて利用車番号に変換する（ステップＡ４）。
【００３０】
一方、ＥＴＣ車載器１１にＥＴＣカードが挿入されていなければ（ステップＡ２でＮｏ）、路側無線装置２１は、ＥＴＣ車載器１１のＷＣＮを取得する（ステップＡ５）。
【００３１】
次に、サーバ２２は、取得した利用車番号又はＷＣＮを用いてデータベース２３を検索する（ステップＡ６）。
【００３２】
即ち、ＥＴＣ車載器１１から機器番号が取得できた場合には、取得機器番号から生成した利用車番号と一致する登録利用車番号がデータベース２３に存在するか否か調べる。そして、生成した利用車番号と一致する登録利用車番号が存在しない場合には、さらに取得したＷＣＮと一致する登録ＷＣＮがデータベース２３に存在するか調べる。また、ＥＴＣ車載器１１から機器番号が取得できなかった場合には、取得したＷＣＮと一致する登録ＷＣＮがデータベース２３に存在するか否か調べる。
【００３３】
取得した利用車番号又はＷＣＮが、データベース２３に登録されているときは（ステップＡ７でＹｅｓ）、サービス用のアプリケーションを起動する（ステップＡ）。サービス用のアプリケーションとしては、例えば、あるお客様がお店に来場したことを、そのお客様を担当している担当営業者の携帯電話にメールで知らせる顧客管理のアプリケーションといったものが考えられる。
【００３４】
また、サーバー２２は、ＥＴＣ車載器１１から機器番号が取得できた場合であって、生成した利用車番号と一致する登録利用車番号がデータベース２３に存在する場合には、その登録利用車番号に関連付けられた登録ＷＣＮが存在するか否か判定する。登録ＷＣＮが存在しない場合には、検索された登録利用車番号に関連付けて登録する。これにより、以後、その利用者がＥＴＣカードを挿入せずにサービスを受けようとした場合にもサービスの提供をうけることができるようになる。
【００３５】
取得した機器番号に基づき生成した利用車番号及び取得したＷＣＮのいずれもが、データベース２３に登録されていないときは（ステップＡ７でＮｏ）、サーバ２３の表示器に未登録の旨を表示させる（ステップＡ９）。
【００３６】
以上、本実施の形態によれば、路側無線通信装置２１がＥＴＣ車載器１１と無線通信する際に、機器番号とＷＣＮの双方を取得するようにしたことで、車載器管理番号をサービス提供者に通知することにより事前登録が可能となり、ＷＣＮを登録するために事前にサービス提供場所へ出向く必要がない。また、一度サービスを受ければ、ＷＣＮが自動登録されるので、登録の手間が省けるとともに、以後、ＥＴＣカードが未挿入の場合でもＥＴＣ車載器を識別でき、サービスの提供を受けることができる。
【００３７】
次に、図３及び図４を参照して、本発明の第２の実施の形態について詳細に説明する。
【００３８】
図３に本実施の形態に係るＥＴＣ車載器利用システムの概略構成を示す。図３のシステムは、路側無線装置３１と、路側無線装置３１を制御するサーバ３２と、サーバ３２にＬＡＮ等のネットワークを介して接続され、上位アプリケーションを実行する上位端末３３と、上位端末３３に接続されたデータベース３４とを有している。
【００３９】
路側無線装置３１及びデータベース３４は、図１の路側無線装置２１及びデータベース２３に夫々対応する。
【００４０】
サーバ２２は、路側無線装置３１を介して取得した機器番号を利用車番号に変換する。またサーバ２２は、変換生成した利用車番号と取得した利用車番号を上位端末３３へ渡す。
【００４１】
上位端末３３は、サーバ３２から渡された利用車番号及びＷＣＮを用いてデータベース３４を検索し、また、サービス用アプリケーションを実行する。
【００４２】
以下、図３のシステムの動作を図４を参照して説明する。
【００４３】
第１の実施の形態と同様に、車載器１１を搭載した車両１０が路側無線装置３１の通信可能エリア内に進入すると（ステップＢ１）、路側無線装置３１はＥＴＣ車載器１１とＤＳＲＣ通信する。ＥＴＣ車載器１１にＥＴＣカードが挿入されていれば（ステップＢ２でＹｅｓ）、路側無線装置３１はＥＴＣ車載器１１から機器番号とＷＣＮを取得する（ステップＢ３）。サーバ３２は、路側無線装置３１が取得した機器番号を所定の変換ルールに従い利用車番号に変換する（ステップＢ４）。
【００４４】
一方、ＥＴＣ車載器１１にＥＴＣカードが挿入されていなければ（ステップＢ２でＮｏ）、路側無線装置３１は、ＷＣＮのみを取得する（ステップＢ５）。
【００４５】
サーバ３２は、機器番号及びＷＣＮを取得した場合には、利用車番号とＷＣＮの双方を、ＷＣＮのみ取得した場合にはそのＷＣＮを、ネットワークを介して上位端末３３に渡す（ステップＢ６）。
【００４６】
上位端末３３は、サーバ３２からの利用者情報及びＷＣＮを用いて、データベースを検索し（ステップＢ７）、対応する情報が登録されているか否か判断する（ステップＢ８）。
【００４７】
データベース３４に取得利用者情報又は取得ＷＣＮに一致する登録利用者情報又は登録ＷＣＮが登録されている場合は（ステップＢ８でＹｅｓ）は、顧客管理アプリケーションなどのサービスアプリケーションを起動する（ステップＢ９）。また、取得利用者情報に一致する登録利用者情報がデータベースに存在するが、取得ＷＣＮに一致する登録ＷＣＮが存在しない場合には、取得ＷＣＮを登録利用者情報に関連付けてデータベース３４に格納する。
【００４８】
データベース３４に対応する情報が登録されていなかった場合は（ステップＢ８でＮｏ）、上位端末３３の表示器等に登録されていない旨のメッセージなどを表示する（ステップＢ１０）。
【００４９】
以上のように、本実施の形態によっても第１の実施の形態と同様、路側無線通信装置３１がＥＴＣ車載器１１と無線通信する際に、機器番号とＷＣＮの双方を取得するようにしたことで、車載器管理番号をサービス提供者に通知することにより事前登録が可能となり、ＷＣＮを登録するために事前にサービス提供場所へ出向く必要がない。また、一度サービスを受ければ、ＷＣＮが自動登録されるので、登録の手間が省けるとともに、以後、ＥＴＣカードが未挿入の場合でもＥＴＣ車載器を識別でき、サービスの提供を受けることができる。
【００５０】
さらに、本実施の形態では、上位端末３３によりデータベース３４を一括管理するようにしたので、複数の路側無線装置３１を備えるシステムの構成を簡易にできる。
【００５１】
なお、上記実施の形態では、ＥＴＣ車載器に関連する情報がデータベースに登録されている場合に、顧客管理アプリケーションを起動する例（顧客管理サービス）を示したが、本願発明は、料金決済サービスを始めとする他のサービスにも適用可能である。
【００５２】
また、上記実施の形態では、ＥＴＣ車載器に関連する情報がデータベースに登録されていない場合に、サーバ又は上位端末の表示器にその旨表示する例について示したが、そのような表示を行わなくてもよい。あるいは、車両の運転手に音声や表示により、その旨通知するようにしてもよい。
【００５３】
以上、本発明について２つの実施の形態に即して説明したが、本発明はこれら実施の形態に限られるものではない。例えば、上記実施の形態では、いずれも、路側無線装置により取得した機器番号の利用者番号への変換をサーバで行うと説明したが、路側無線装置あるいは上位装置において変換を行ってもよい。路側無線装置で機器番号を利用者番号に変換した場合には、機器番号に代えて利用者番号がサーバに供給される。サーバは供給された利用者番号を用いてデータベースを検索し、あるいは供給された利用者番号を上位装置へ引き渡す。また、上位装置において変換を行う場合には、サーバは路側無線装置から受け取った機器番号をそのまま上位装置に引き渡す。上位装置は、サーバからの機器番号を利用者番号に変換し、それを用いてデータベースを検索する。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るＥＴＣ車載器利用システムの概略構成図である。
【図２】図１のＥＴＣ車載器利用システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第２の実施の形態に係るＥＴＣ車載器利用システムの概略構成図である。
【図４】図３のＥＴＣ車載器利用システムの動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０    車両
１１    ＥＴＣ車載器
２１，３１    路側無線装置
２２，３２    サーバ
２３、３４    データベース
３３    上位端末
【図１】
2008217099.tif 000003
【図２】
2008217099.tif 000004
【図３】
2008217099.tif 000005
【図４】
2008217099.tif 000006