(57)【要約】【課題】テレビに接続された外部機器の長時間の使用を防止する技術を提供する。【解決手段】  テレビのコンテンツのソースとして「ゲーム入力」が選択される（Ｓ１２）と、動作状態取得部は、ゲームの履歴保存が可能か否かを確認する（Ｓ１４）。自動履歴保存に対応している（Ｓ１４のＹ）、進捗判定部はタイマ動作を開始する（Ｓ１８）。ホストＣＰＵは、ユーザから入力切替の指示があったか否かを監視し（Ｓ２０）、入力切替の指示が無い場合（Ｓ２０のＮ）、進捗判定部は、ゲームの使用時間が許可時間に達したかを判定する（Ｓ２４）。許可時間に達していると判定された場合（Ｓ２４のＹ）、ゲームを一義停止させ（Ｓ２５）、動作状態取得部は、ゲーム機へ履歴保存が可能であるか否かを確認し（Ｓ２６）、ゲームの履歴保存が可能である場合（Ｓ２８のＹ）、ゲーム機は履歴を記憶部へ保存する（Ｓ３０）。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部機器から出力された信号を取得し表示する表示装置であって、
当該表示装置に接続する外部機器を制御するための制御信号を出力する制御信号出力部と、
前記外部機器の信号を表示した経過時間を検出する経過時間検出部と、
予め設定している基準時間に対する前記経過時間の進捗を判定する進捗判定部と、
を有し、
前記制御信号出力部は、前記経過時間の進捗に応じた前記制御信号を出力することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記制御信号は、当該表示装置に接続する前記外部機器の作動を一時的に停止させるための信号であることを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記制御信号は、当該表示装置に接続する前記外部機器の電源をオフするための信号であることを特徴とする請求項１又は２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記制御信号に応じて、所定の通知情報を出力する通知部を有することを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の表示装置。
【請求項５】
前記所定の通知情報は、映像又はＯＳＤにより表示されることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記制御信号は、ＨＤＭＩインタフェイスを介して前記外部機器に対して出力されることを特徴とする請求項１から５までのいずれかに記載の表示装置。
【請求項７】
ＨＤＭＩインタフェイスを介して前記外部機器の動作状態を取得する動作状態取得部を有することを特徴とする請求項６に記載の表示装置。
【請求項８】
通知部は、前記所定の通知情報を表示すべき領域及び態様を制御することを特徴とする請求項５に記載の表示装置。
【請求項９】
前記基準時間の設定をユーザから受け付ける基準時間設定部を備えることを特徴とする請求項１から８までのいずれかに記載の表示装置。
【請求項１０】
前記基準時間設定部は、前記基準時間の設定を変更又は解除するための認証情報の設定をユーザから受け付けることを特徴とする請求項９に記載の表示装置。
【請求項１１】
前記制御信号を出力する許可をユーザから取得する許可取得部を有することを特徴とする請求項１から１０までのいずれかに記載の表示装置。
【請求項１２】
外部機器から、再生すべき信号を取得する信号取得工程と、
前記外部機器から取得した信号を再生した経過時間を取得する経過時間取得工程と、
所定の基準時間に対する前記経過時間の進捗を判定する進捗判定工程と、
前記進捗判定工程において判定された前記経過時間の進捗に応じて、前記外部機器を制御するための制御信号を出力する制御信号出力工程と、
を有することを特徴とする外部機器の制御方法。
【請求項１３】
前記制御信号に応じた所定の映像を表示する表示工程を有することを特徴とする請求項１２に記載の制御方法。
【請求項１４】
前記外部機器からその動作状態を取得する動作状態取得工程を有し、
前記制御信号出力工程は、前記外部機器の動作状態を変更せしめることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示装置及び制御方法に係り、例えば、外部機器を再生するときに再生時間が所定時間を超えた場合に視聴終了をユーザに促したり、外部機器が所定の動作を行うように制御する、制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの家庭において家庭用ゲーム装置が所有されており、液晶テレビ等大型化の進むテレビに接続され大画面でゲームコンテンツ（以下、単に「ゲーム」という）が表示されるようになっている。ユーザは、家庭にいながら、従来では体験できなかったような迫力ある映像によってゲームを楽しむことができるようになっている。
【０００３】
ところで、ゲームを楽しむときの大きな課題の一つに、熱中するあまり時間の経過を忘れ長時間に亘って連続してゲームをプレイしてしまうことがある。液晶テレビは、その特性上、従来のＣＲＴのテレビと比較して格段に目に優しいと言われているが、長時間のプレイは避けたいところである。また、子供がゲームをプレイする時間を制限したいと考える親も多いが、常時、子供の行動に目をとどかせることは難しく、子供の自主性に任せることになる。また、ゲームだけでなく、例えばドラマを収録したＤＶＤビデオ等では、コンテンツが複数巻に亘ることもあり、視聴を中断することができなくなってしまうこともある。
【０００４】
そこで、テレビによっては、「ゲーム」画面が選択表示されてから、一定時間経過する毎に、ゲーム経過時間を表示することで、ゲームを長時間連続してプレイすることを防止する機能を備えている。
【０００５】
そのような機能の一例として、ゲームを表示できる時間に制限を設け、使用時間の終了のタイミングをユーザに認識させる技術がある（例えば、特許文献１参照）。この技術では、ゲームモードが開始されると、タイムカウントが開始される。そして、終了時間が近づくにつれて、映像表示部（画面）の明るさが徐々に暗くなる。さらに、使用時間が終了すると、ゲーム機から入力された信号を映像表示部へ出力することを停止する。その後、所定期間の禁止時間が経過するまで、ゲーム機から入力された信号を出力せず、ゲーム機の実質的な使用を不可能としている。
【０００６】
また、ゲームの経過時間を表示すると共に、予め設定されている時間が経過すると、自動的に電源がオフとなる技術もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
さらに、ユーザが熱中しすぎて長時間のプレイしないように、アラームや音声にて注意を促す技術もある（特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−２０５０２５号公報
【特許文献２】特開平０８−２３４８５号公報
【特許文献３】特開平１０−１１８３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に開示の技術では、画面の明るさを徐々に暗くしていくことで、ゲームのプレイやＤＶＤ等の外部入力機器の視聴の中断を促せるが、例えば、ゲームをプレイしている場合、ゲームの履歴保存が間に合わなかったり、暗くなりすぎた場合には操作が分からなくなってしまう、という課題があった。その場合、ユーザとは別の者がゲーム機の電源をオフにしてしまい、履歴が保存されないというおそれもあった。
【０００９】
また、特許文献２に開示の技術では、長時間のプレイを警告した後、テレビの電源がオフとなるが、ゲームのプレイを継続するために即座にテレビの電源をオンしてしまう可能性が高く、中断するか否かはユーザの意識に任されてしまい、十分に意図した機能を果たせていなかった。また、履歴保存のためには、ユーザは再度電源をオンにすることから、結局は、ユーザは履歴を保存せずにゲームのプレイを続行してしまうこともできるという課題があった。
【００１０】
また、特許文献３に開示の技術でも同様に、ゲームの中断はユーザの判断に任されており、ゲームの長時間に亘る連続プレイの防止が難しいという課題があった。そして、いずれの技術においても、テレビの動作を制御しているだけである。
【００１１】
本発明は、このような状況に鑑みなされたものであって、その目的は、テレビに接続された外部機器の長時間の使用を防止する技術を提供することにある。別の観点では、外部機器を所定期間使用したときに、ユーザがその使用を中断しやすい環境を実現する技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る装置は、表示装置に関する。この装置は、外部機器から出力された信号を取得し表示する表示装置であって、当該表示装置に接続する外部機器を制御するための制御信号を出力する制御信号出力部と、前記外部機器の信号を再生した経過時間を検出する経過時間検出部と、予め設定している基準時間に対する前記経過時間の進捗を判定する進捗判定部とを有し、前記制御信号出力部は、前記経過時間の進捗に応じた前記制御信号を出力する。
また、前記制御信号は、当該表示装置に接続する外部機器の作動を一時的に停止させるための信号であってもよい。
また、前記制御信号は、当該表示装置に接続する外部機器の電源をオフするための信号であってもよい。
また、前記制御信号に応じて、所定の通知情報を出力する通知部を有してもよい。
また、前記所定の通知情報は、映像またはＯＳＤ（オン・スクリーン・ディスプレイ）により表示されてもよい。
また、前記制御信号は、ＨＤＭＩインタフェイスを介して前記外部機器に対して出力されてもよい。
また、ＨＤＭＩインタフェイスを介して外部機器の動作状態を取得する動作状態取得部を有してもよい。
また、前記所定の通知情報を表示すべき領域及び態様を制御する通知表示制御部を備えてもよい。
また、前記基準時間の設定をユーザから受け付ける基準時間設定部を備えてもよい。
また、前記基準時間設定部は、前記基準時間の設定を変更又は解除するための認証情報の設定をユーザから受け付けてもよい。
また、前記制御信号を出力する許可をユーザから取得する許可取得部を有してもよい。
本発明に係る方法は、外部機器の制御方法に関する。この方法は、外部機器から、再生すべき信号を取得する信号取得工程と、前記外部機器から取得した信号を再生した経過時間を取得する経過時間取得工程と、所定の基準時間に対する前記経過時間の進捗を判定する進捗判定工程と、前記進捗判定工程において判定された前記経過時間の進捗に応じて、前記外部機器を制御するための制御信号を出力する制御信号出力工程と、
を有する。
また、前記制御信号に応じた所定の映像を表示する表示工程を有してもよい。
また、前記外部機器からその動作状態を取得する動作状態取得工程を有し、前記制御信号出力工程は、前記外部機器の動作状態を変更してもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、表示装置に接続された外部機器、例えばゲーム機やＤＶＤプレーヤ、ＤＶＤレコーダ等を所定時間使用した際に、その使用を中断するように通知するとともに、外部機器の動作を制御できるようにしたため、ユーザがその使用を中断しやすい環境を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明を実施するための最良の形態（以下、単に「実施形態」という）を、図面を参照して具体的に説明する。本実施形態では、ゲームをプレイするときに、所定時間経過したときに、表示装置であるテレビの表示画面に警告を表示し、履歴の保存を促す。そして、ゲーム機が履歴の自動保存の機能を有する場合には、テレビからゲーム機に自動保存するように、さらには電源をオフするように制御信号を出力する。また、ＤＶＤレコーダを使用しているときに、所定時間以上視聴すると一時停止や電源オフを行う。以下、このように設定時間になったときに、警告を表示したり、履歴の自動保存を行ったり、電源オフ動作を行ったりするモードを、便宜的に「タイマ・モード」といい、タイマ・モードでない動作を「通常動作モード」という。
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態に係るテレビ１０とゲーム機３０がＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）ケーブル５０で接続されている状態を、それぞれ機能ブロック図で示した図である。ＨＤＭＩ規格によるインタフェイスにより接続されている機器同士は、他に特別なインタフェイスを設けることなく、映像や音声の信号伝送及び機器同士の制御信号の伝送が一本のケーブルで実現できる。ここでは、ＨＤＭＩケーブル５０は、複数のラインから構成され映像及び音声信号を片方向で伝送するストリームライン５１と、制御信号を双方向に伝送するＣＥＣ（Consumer Electronics Control）ライン５２とが含まれて構成されている。ここでは、ストリームライン５１の伝送方向は、ゲーム機３０からテレビ１０である。
【００１６】
テレビ１０は、ホストＣＰＵ（中央演算装置）１１と、再生出力部１７と、表示部１６と、ＨＤＭＩケーブル５０が接続されるＨＤＭＩ端子１８とを備える。
【００１７】
ホストＣＰＵ１１は、テレビ１０の機能（各構成要素）を統括的に制御する。表示部１６は、例えば、液晶パネル及びその駆動ドライバ等を含んで構成されている。再生出力部１７は、放送波を受信し復調するチューナや、復調した信号を復号する復号部等を有し、映像信号を表示部１６へ出力し、音声信号は図示しないスピーカ等に出力する。
【００１８】
さらに、テレビ１０は、外部機器やリモコン１９等の制御信号の入出力を制御するフロントマイコン１２と、テレビ１０の操作を行うリモコン１９からの信号を受ける受光部１５と、ＨＤＭＩ端子１８を介してＣＥＣライン５２接続しゲーム機３０との間で制御信号を送受信する外部接続用インタフェイス１３と、ＨＤＭＩレシーバ１４と、を備える。ＨＤＭＩレシーバ１４は、ＨＤＭＩケーブル５０により後述のゲーム機３０のＨＤＭＩトランスミッタ３４に接続され、ゲーム機３０から映像信号及び音声信号を取得する。
【００１９】
そしてさらに、テレビ１０は、接続される外部機器の停止等の動作を制御する信号を出力する外部機器制御部２０を備え、この外部機器制御部２０は、外部機器として接続されるゲーム機３０の長時間のプレイを防止するため、ゲームのプレイの中止を促し、必要に応じてゲーム機３０の停止したり、ゲームの履歴を保存するようにゲーム機３０に対して制御信号を出力する。ゲーム機３０は、その制御信号を受けて、ゲームの履歴を保存したり、電源をオフにしたりする。そのために、外部機器制御部２０は、時間管理部２１と、制御信号出力部２２と、動作状態取得部２３と、通知部２４とを備える。
【００２０】
時間管理部２１は、さらに、経過時間検出部２５と、進捗判定部２６と、時間設定部２７と、パスワード設定部２８と、を備える。
【００２１】
経過時間検出部２５は、ＨＤＭＩ端子１８を介してゲーム機３０から入力される映像信号または音声信号の入力時間を検出する。具体的には、リモコン１９により表示すべき映像としてゲーム機３０に接続される入力系統（ソース）、例えば「ゲーム入力」が選択されたときに、そのタイミングを開始時刻として記憶し、その開始時刻からの経過時間をゲームの使用時間として算出する。また、それに限らず、「ゲーム入力」が選択された後、ＨＤＭＩレシーバ１４に映像信号または音声信号が入力された時刻を基準としてもよい。
【００２２】
基準時間設定部として機能する時間設定部２７は、ユーザがゲームをプレイ可能とする基準時間（以下、「許可時間」ともいう）の設定を受け付け、メモリに記憶する。進捗判定部２６は、ゲームの使用時間が、時間設定部２７に記憶されている許可時間に対して、どの程度進捗しているかを判定する。言い換えると、一種のタイマとして機能し、ユーザの長時間視聴（プレイ）を防止する。また、許可取得部であるパスワード設定部２８は、設定された許可時間の解除や変更のためのパスワード（認証情報）をユーザから受け付け、所定のメモリに記憶する。なお、許可時間及びパスワードの設定は、例えば、図２に示す設定画面Ｍ１を表示部１６に表示させ、リモコン１９によりユーザから設定を受ける。この表示は、ＯＳＤによってなされてもよいし、映像ゲームの画面に変えて所定の映像が表示されてもよい。なお、時間設定部２７は、ゲームの許可時間のみでなく、例えば、「外部入力１」「外部入力２」「ＰＣ入力」の各入力ソースに対しても、同様の画面で視聴の許可時間設定が可能である。
【００２３】
ここでは、メニュー画面Ｍ１において、ユーザはリモコン１９を使って項目「視聴制限」Ｍ２を選択し、さらに、設定する外部入力として「ゲーム入力」Ｍ３を選択する。すると図示のように設定領域Ｍ４に、許可時間及び警告タイミングを入力すべき許可時間領域Ｍ５〜Ｍ７と、パスワードを入力するパスワード領域Ｍ８が表示される。つづいて、ユーザは、リモコン１９を操作し、例えば、許可時間として、「１時間００分」を入力する。この設定により、経過時間が１時間となると、表示部１６に警告が表示される。また、警告タイミングが入力される二つの許可時間領域Ｍ６，Ｍ７には、２回目及び３回目の警告のタイミングが入力される。ここでは、２回目の警告タイミングが「１０分後」であり、３回目の警告タイミングが２回目から「５分後」である。なお、表示される警告については、後述する。そして、パスワードとして４桁の数字、例えば「０００１」を入力する。最後に、「ＯＫボタン」Ｍ９を押下することで、許可時間とパスワードの設定は終了する。また、設定されている許可時間とパスワードを解除する場合は、設定したパスワードをパスワード領域Ｍ８に入力後、「解除ボタン」Ｍ１０を押下する。
【００２４】
図１の説明に戻り、進捗判定部２６は、経過時間検出部２５で算出されたゲームの使用時間と、時間設定部２７で設定された許可時間を比較し、所定のタイミングである、つまり、時間設定部２７において設定された許可時間及び警告タイミングであると判定したら、その旨を通知部２４に通知する。
【００２５】
通知部２４は、進捗判定部２６からの通知にもとづき、表示部１６の表示画面に通知情報として警告を表示する。また、同時に、ゲーム機３０の履歴を保存するか否かをユーザに確認する。
【００２６】
制御信号出力部２２は、表示画面に警告を表示するときに、ゲーム機３０に対してゲームの進行を一時停止させる信号を出力し、さらに、通知部２４により履歴保存を希望する旨が確認されたら、ゲーム機３０に対して、「履歴保存の処理を行い、完了の通知を返信する」ように、ＣＥＣライン５２を介して制御信号を出力する。そして、制御信号出力部２２は、履歴保存が完了した旨の通知を受けると、ゲーム機３０に対して、電源をオフにするように制御信号を出力するとともに、ホストＣＰＵ１１に対して、テレビ１０の電源部６７をオフにするように指示する。
【００２７】
動作状態取得部２３は、ゲーム機３０との接続が確認されたタイミングで、ＣＥＣライン５２を介して、ゲーム機３０がテレビ１０から動作の制御が可能であるか否かを問い合わせる。具体的には、「ゲームを一時中断する」及び「履歴を保存する」という制御が可能であるか否かを問い合わせ、ゲーム機３０からその返答を受け、所定のメモリに記憶する。
【００２８】
ゲーム機３０は、ゲーム機３０の機能（各構成要素）を統括的に制御するホストＣＰＵ３１と、ゲームのコンテンツを再生する実行処理部３６と、履歴を保存したり様々な設定を記録する記憶部３７と、テレビ１０と接続するためのＨＤＭＩケーブル５０が接続されるＨＤＭＩ端子３８と、を備える。
【００２９】
ゲーム機３０は、さらに、コントローラ３９によるゲーム機３０の操作を受け付けるコントローラインタフェイス３２と、ＨＤＭＩ端子３８を介してテレビ１０と接続する外部接続用インタフェイス３３と、実行処理部３６で再生するゲームの映像及び音声信号をテレビ１０へ送信するＨＤＭＩトランスミッタ３４と、を備える。
【００３０】
以上のテレビ１０及びゲーム機３０の構成による、長時間視聴防止の動作について図３に示すフローチャートにもとづいて説明する。
【００３１】
信号取得工程として、ユーザが、リモコン１９を操作してテレビ１０のコンテンツのソースとして「ゲーム入力」を選択する（Ｓ１２）と、動作状態取得工程として、動作状態取得部２３は、ＣＥＣライン５２を介してゲーム機３０に対して、テレビ１０の要求（制御信号）に応じて、ゲームの履歴保存が可能か否かを確認する（Ｓ１４）。つまり、動作状態取得部２３は、自動履歴保存に対応しているか否かを確認する。
【００３２】
自動履歴保存に対応していない旨の返答がテレビ１０からあった場合（Ｓ１４のＮ）、テレビ１０は、通常動作モードの動作を行い（Ｓ１６）、このフローの動作は終了する。
【００３３】
一方、自動履歴保存に対応している旨の返答がテレビ１０からあった場合（Ｓ１４のＹ）、進捗判定部２６は、経過時間取得工程として視聴防止タイマ動作を開始する（Ｓ１８）。
【００３４】
視聴防止タイマ動作が開始すると、ホストＣＰＵ１１は、ユーザからソースの変更、つまり入力切替の指示があったか否かを監視する（Ｓ２０）。入力切替指示があった場合（Ｓ２０のＹ）、ホストＣＰＵ１１はその旨を進捗判定部２６へ通知し、進捗判定部２６は視聴防止タイマ動作を停止及びタイマ動作モードを解除し（Ｓ２２）、このフローの動作は終了する。
【００３５】
入力切替の指示が無い場合（Ｓ２０のＮ）、進捗判定工程として、進捗判定部２６は、図２で説明したように、ゲームの使用時間が予め設定された一定期間経過したか、つまり許可時間に達したかを判定する（Ｓ２４）。許可時間に達していない場合（Ｓ２４のＮ）、Ｓ２０の処理に戻る。
【００３６】
許可時間に達していると判定された場合（Ｓ２４のＹ）、制御信号出力工程として、制御信号出力部２２は、ゲーム機３０に対して一時停止するように制御信号を出力しゲーム機３０を一時停止させ（Ｓ２５）、さらに、動作状態取得工程として、動作状態取得部２３は、ゲーム機３０へ履歴保存が可能であるか否かを確認する（Ｓ２６）。つまり、ゲームの進行状況から、ゲーム機３０において保存ができないタイミングであることも想定されるので、その確認を行う。
【００３７】
ゲーム機３０からゲームの履歴保存が可能である旨の返答があった場合（Ｓ２８のＹ）、制御信号出力部２２は、ＣＥＣライン５２を介してゲーム機３０に対して、履歴を保存するように制御信号を出力する通知を行い、ゲーム機３０はその通知を受けて履歴を記憶部３７へ保存する（Ｓ３０）。
【００３８】
保存が終了すると、ゲーム機３０はＣＥＣライン５２を介してその旨を通知し、テレビ１０では、表示工程として、通知部２４が、図４に示すように、表示部１６に履歴保存が終了した旨及びゲームを終了するか否かをユーザに確認するための画面を表示させる（Ｓ３２）。
【００３９】
そして、図４に示した確認画面で、ユーザがリモコン１９を操作してボタン「はい」Ｂ１を押下すると（Ｓ３４のＹ）、制御信号出力部２２は、ゲーム機３０に対してゲーム機３０の電源をオフにするように制御信号を出力することで通知し（Ｓ３６）、また、進捗判定部２６は視聴防止タイマ動作を停止し、タイマ・モードが解除される（Ｓ３８）。そして、再度ユーザが電源をオンしてゲームを所定期間再開できないように、進捗判定部２６は、再開防止タイマの動作を開始する（Ｓ３９）。この再開防止タイマは、テレビ１０の電源がオフの期間であっても継続して動作し、テレビ１０は、所定期間、ゲーム機３０からの入力を表示部１６に表示しない。
【００４０】
また、図４に示した確認画面で、ユーザがリモコン１９を操作してボタン「いいえ」Ｂ２を押下した場合（Ｓ３４のＮ）、警告タイミングを更新し（Ｓ４２）、ゲーム機３０の進行を再開し（Ｓ４４）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００４１】
また、Ｓ２８の処理の説明に戻り、ゲーム機３０からゲームの履歴保存ができない旨の返答があった場合（Ｓ２８のＮ）、通知部２４は、表示部１６の表示画面の所定の領域、例えばゲームの表示に妨げとならない画面の隅等に、経過時間を表示し（Ｓ４０）、警告タイミングを更新して（Ｓ４２）、ゲーム機３０の進行を再開し（Ｓ４４）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００４２】
なお、警告タイミングの更新の処理（Ｓ４２）において、進捗判定部２６は、図２で説明したように、許可時間を、ループした回数に応じて、２回目の警告タイミングや３回目の警告タイミングに更新する。なお、３回目以降は、許可時間は更新されないフローであるが、以降同じ更新時間が使用されてもよいし、また、制御信号出力部２２が強制的にゲーム機３０の電源をオフとする制御信号を出力してもよい。また、２回目以上の警告の表示画面は、図３とは異なり、より厳しい表現で警告するようになってもよい。
【００４３】
以上、本第１の実施形態によれば、テレビ１０に接続されたゲーム機３０の長時間のプレイを防止できる。また、ゲーム機３０を終了させる前に、履歴保存を行うことができるので、ユーザは、ゲームの進捗を無駄にせずに終了できる。また、複数回に亘り、ユーザに終了するように促すことができる。
【００４４】
（第２の実施形態）
第２の実施形態では、テレビ１０はゲーム機３０ではなく、ＤＶＤレコーダと接続される。図５は、本実施形態に係るテレビ１０とＤＶＤレコーダ６０がＨＤＭＩケーブル５０で接続されている状態を、それぞれ機能ブロック図で示した図である。なお、第１の実施形態と異なる構成は、ＤＶＤレコーダ６０の構成であるので、ここでは、テレビ１０の構成の説明は省略する。
【００４５】
ＤＶＤレコーダ６０は、ＤＶＤレコーダ６０の機能（各構成要素）を統括的に制御するホストＣＰＵ６１と、コンテンツを再生したり録画する録再生部６６と、履歴を保存したり様々な設定を記録する記憶部７１と、テレビ１０と接続するためのＨＤＭＩケーブル５０が接続されるＨＤＭＩ端子６８と、を備える。さらに、ＤＶＤレコーダ６０は、リモコン６９からの操作信号を受信する受光部６５と、フロントマイコン６２と、ＨＤＭＩ端子６８を介してテレビ１０と接続する外部接続用インタフェイス６３と、録再生部６６でコンテンツの映像及び音声信号をテレビ１０へ送信するＨＤＭＩトランスミッタ６４と、を備える。録再生部６６は、ＤＶＤ駆動装置やＨＤＤ駆動装置、さらに、デジタル放送チューナ等から構成される。
【００４６】
以上のテレビ１０及びＤＶＤレコーダ６０の構成による、長時間視聴防止の動作について図６に示すフローチャートにもとづいて説明する。なお、図３と同じ動作については、同一の処理番号を付してある。
【００４７】
信号取得工程として、ユーザが、リモコン６９を操作してテレビ１０のコンテンツのソースとして、ＤＶＤレコーダ６０が接続している「外部入力１」を選択する（Ｓ１２ａ）と、時間設定部２７は、長時間視聴防止のために、ユーザが視聴時間の通知設定を行っているか否かを確認する（Ｓ１４ａ）。この通知設定に関しては、図２に示したメニュー画面Ｍ１と同様の画面で、ユーザが予め設定を行う。
【００４８】
視聴時間の通知設定がなされていない場合（Ｓ１４ａのＮ）、テレビ１０は、通常動作モードの動作を行い（Ｓ１６）、このフローの動作は終了する。
【００４９】
一方、視聴時間の通知設定がなされている場合（Ｓ１４ａのＹ）、経過時間取得工程として、進捗判定部２６はタイマ動作を開始する（Ｓ１８）。
【００５０】
タイマ動作が開始すると、ホストＣＰＵ１１は、ユーザからソースの変更、つまり入力切替の指示があったか否かを監視する（Ｓ２０）。入力切替指示があった場合（Ｓ２０のＹ）、ホストＣＰＵ１１はその旨を進捗判定部２６へ通知し、進捗判定部２６はタイマ動作を停止及びタイマ・モードを解除し（Ｓ２２）、このフローの動作は終了する。
【００５１】
入力切替の指示が無い場合（Ｓ２０のＮ）、進捗判定工程として、進捗判定部２６は、ＤＶＤレコーダ６０の視聴（表示）が予め設定された一定期間経過したか、つまり許可時間に達したかを判定する（Ｓ２４）。許可時間に達していない場合（Ｓ２４のＮ）、Ｓ２０の処理に戻る。
【００５２】
許可時間に達していると判定された場合（Ｓ２４のＹ）、動作状態取得工程として、動作状態取得部２３は、ＤＶＤレコーダ６０へ、再生の一時停止が可能であるか否かを確認する（Ｓ２６ａ）。例えば、ＤＶＤレコーダ６０が録画動作を行っている場合は、一時停止はしない。
【００５３】
ＤＶＤレコーダ６０から一時停止可能である旨の返答があった場合（Ｓ２８ａのＹ）、制御信号出力部２２は、ＣＥＣライン５２を介してＤＶＤレコーダ６０に対して、再生を一時停止するよう制御信号を出力し、ＤＶＤレコーダ６０はその制御信号を受けて録再生部６６は再生を一時停止（Ｓ３０ａ）。
【００５４】
再生が一時停止されると、ＤＶＤレコーダ６０はＣＥＣライン５２を介してその旨を通知し、テレビ１０では、表示工程として、通知部２４が、図７に示すように、表示部１６に視聴時間が許可時間に達した旨及び、外部入力１のソースであるＤＶＤレコーダ６０が一時停止した旨を表示し、同時に、再生を継続するか否かの確認画面を表示する（Ｓ３２）。
【００５５】
そして、図７に示した確認画面で、ユーザがリモコン６９を操作してボタン「はい」Ｂ４を押下すると（Ｓ３４のＹ）、制御信号出力部２２は、ＤＶＤレコーダ６０に対してＤＶＤレコーダ６０の電源をオフにするように制御信号を出力し（Ｓ３６ａ）、また、進捗判定部２６はタイマ動作を停止し、タイマ・モードが解除される（Ｓ３８）。そして、再度ユーザが電源をオンしてゲームを所定期間再開できないように、進捗判定部２６は、再開防止タイマの動作を開始する（Ｓ３９）。また、図７に示した確認画面で、ユーザがリモコン１９を操作してボタン「いいえ」Ｂ５を押下した場合（Ｓ３４のＮ）、警告タイミングを更新して（Ｓ４２）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００５６】
Ｓ２８ａの処理の説明に戻り、ＤＶＤレコーダ６０から再生の一時停止ができない旨の返答があった場合（Ｓ２８ａのＮ）、表示工程として、通知部２４は、表示部１６の表示画面の所定の領域、例えばＤＶＤレコーダ６０のコンテンツの表示に妨げとならない、画面隅等に、経過時間を表示し（Ｓ４０）、警告タイミングを更新して（Ｓ４２）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００５７】
以上、本実施形態によれば、ＤＶＤレコーダ６０の視聴時間が長時間に亘ることを防止できる。また、所定の許可時間に達したときに、ＤＶＤレコーダ６０が一時停止可能な状態であるか確認して、可能なときにコンテンツの再生を一時停止する。したがって、ユーザの意図に反した動作、例えば、録画中にもかかわらず再生のみでなく録画も停止してしまうといった動作はなされない。
【００５８】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、ゲーム機やＤＶＤレコーダのような外部機器を所定時間視聴したときに、ゲームの履歴保存や、再生の一時停止を行うだけでなく、「ペアレント・モード」を設け、このモードが選択されている場合は、強制終了を可能とし、その設定及び解除にパスワードを使用する。ここでは、ユーザである子供の視聴時間を、その親が所定時間に設定することを想定している。
【００５９】
なお、以下の実施形態では、外部機器がＤＶＤレコーダである第２の実施形態を拡張するものであり、第２の実施形態の図５に示した構成で実現できる。したがって、その構成については説明を省略し、ペアレント・モードの設定及びその動作について説明する。なお、外部機器がゲーム機である第１の実施形態を拡張する構成（図１）についても、同様に適用可能である。
【００６０】
図８は、ペアレント・モードを設定するときに、テレビ１０の表示部１６に表示される画面である。ユーザはリモコン１９を操作し、このメニュー画面Ｍ１を表示させ、モード選択領域Ｍ１１で、「オン」又は「オフ」を選択する。「オン」が選択された場合、図示のように、各種設定項目等（Ｍ１２〜Ｍ１５，Ｍ９，Ｍ１０）が設定領域Ｍ１６に表示される。なお、「オフ」が選択された場合には、設定項目等は表示されなくしてもよいし、また、図２の設定領域Ｍ４に示した設定項目が表示され、第２の実施形態と同様の処理が選択される構成としてもよい。
【００６１】
モード選択領域Ｍ１１で「オン」が選択され、図示の設定領域Ｍ１６が表示されると、ユーザは、許可時間設定領域Ｍ１２に視聴を許可する時間を入力する。さらに、強制終了設定領域Ｍ１３で、視聴時間が上記の許可時間に達したときに、外部入力１に接続されるＤＶＤレコーダ６０の電源を強制的にオフするか否かが選択される。
【００６２】
「はい」が選択されると、電源をオフにする旨の警告の表示後、所定時間、例えば５秒後にＤＶＤレコーダ６０の電源がオフになる。「いいえ」が選択された場合、例えば１分等の所定間隔でＤＶＤレコーダ６０を所定回数停止及び警告して、その後、ＤＶＤレコーダ６０の電源をオフにする。その警告回数（ループ上限）として、ユーザはループ上限設定領域Ｍ１４に所望の回数を入力する。例えば、「４」回が入力された場合、５回目の警告はなされず、ＤＶＤレコーダ６０の電源がオフになる。また、パスワード入力領域Ｍ１５には、ペアレント・モードの設定及び解除のためのパスワードが入力される。そして、ユーザがボタン「ＯＫ」Ｍ９を押下すると、ペアレント・モードが設定され、ボタン「解除」Ｍ１０が押下されると、ペアレント・モードが解除される。なお、このパスワードは、所定時間視聴したときの警告画面にも入力可能に表示され、設定されているパスワードが入力されたときも、ペアレント・モードが解除される。
【００６３】
以上のペアレント・モードによる長時間視聴防止の動作について図９に示すフローチャートにもとづいて説明する。
【００６４】
信号取得工程として、ユーザが、リモコン６９を操作してテレビ１０のコンテンツのソースとして、ＤＶＤレコーダ６０が接続している「外部入力１」を選択する（Ｓ１２ａ）と、時間設定部２７は、ペアレント・モードが選択されているか否かを確認する（Ｓ１４ｃ）。
【００６５】
ペアレント・モードが選択されていない場合（Ｓ１４ｃのＮ）、テレビ１０は、通常動作モードの動作を行い（Ｓ１６）、このフローの動作は終了する。
【００６６】
一方、ペアレント・モードが選択されている場合（Ｓ１４ｃのＹ）、経過時間取得工程として、進捗判定部２６は警告の回数であるループ回数ｎのフラグを「０」に設定し（Ｓ１７ｃ）、視聴防止タイマ動作を開始する（Ｓ１８）。
【００６７】
視聴防止タイマ動作が開始すると、ホストＣＰＵ１１は、ユーザから入力切替の指示があったか否かを監視する（Ｓ２０）。入力切替指示があった場合（Ｓ２０のＹ）、ホストＣＰＵ１１はその旨を進捗判定部２６へ通知し、進捗判定部２６は視聴防止タイマ動作を停止及びタイマ・モードを解除する（Ｓ２２）。そして、再度ユーザが電源をオンしてゲームを所定期間再開できないように、進捗判定部２６は、再開防止タイマの動作を開始し（Ｓ３９）、このフローの動作は終了する。
【００６８】
入力切替の指示が無い場合（Ｓ２０のＮ）、進捗判定工程として、進捗判定部２６は、ＤＶＤレコーダ６０の視聴（表示）が許可時間に達したか否かを判定する（Ｓ２４）。許可時間に達していない場合（Ｓ２４のＮ）、Ｓ２０の処理に戻る。
【００６９】
許可時間に達していると判定された場合（Ｓ２４のＹ）、進捗判定部２６は強制終了の設定がなされているか否かを確認する（Ｓ２５ｃ）。
【００７０】
強制終了の設定がなされている場合（Ｓ２５ｃのＹ）、表示工程として、テレビ１０の通知部２４は、表示部１６に視聴時間が許可時間に達した旨を表示する（Ｓ２５ｄ）。そして、所定時間、例えば、５秒経過後、制御信号出力工程として、制御信号出力部２２は、ＤＶＤレコーダ６０に対してＤＶＤレコーダ６０の電源をオフにするように制御信号を出力し（Ｓ３６ａ）、進捗判定部２６は視聴防止タイマ動作を停止し、タイマ・モードが解除される（Ｓ３８）。
【００７１】
強制終了の設定がなされていない場合（Ｓ２５ｃのＮ）、進捗判定部２６は、ループ回数ｎが、図８に示した設定画面で設定した警告回数Ｎを超えているか否かを判定する（Ｓ２５ｅ）。
【００７２】
ループ回数ｎが警告回数Ｎを超えている場合は（Ｓ２５ｅのＹ）、Ｓ２５の処理に進み、視聴時間が許可時間に達した旨が表示され（Ｓ２５ｄ）、ＤＶＤレコーダ６０の電源がオフにされ（Ｓ３６ａ）、タイマ・モードが解除され（Ｓ３８）、進捗判定部２６は、再開防止タイマの動作を開始する（Ｓ３９）。
【００７３】
ループ回数ｎが警告回数Ｎを超えていない場合は（Ｓ２５ｅのＮ）、動作状態取得工程として、動作状態取得部２３は、ＤＶＤレコーダ６０へ、再生の一時停止が可能であるか否かを確認する（Ｓ２６ａ）。
【００７４】
ＤＶＤレコーダ６０から一時停止可能である旨の返答があった場合（Ｓ２８ａのＹ）、制御信号出力部２２は、ＤＶＤレコーダ６０に対して、再生を一時停止するよう制御信号を出力し、ＤＶＤレコーダ６０の録再生部６６は再生を一時停止する（Ｓ３０ａ）。
【００７５】
再生が一時停止されると、ＤＶＤレコーダ６０はＣＥＣライン５２を介してその旨をテレビ１０に通知し、表示工程として、テレビ１０では、通知部２４が、図１０に示すように、警告を表示する（Ｓ３２）。具体的には、通知部２４は、表示部１６の第１通知領域Ｍ２１に、視聴時間が許可時間に達し外部入力１のソースであるＤＶＤレコーダ６０が一時停止した旨を表示し、第２通知領域において、ＤＶＤレコーダ６０の再生を継続するか否か、継続する場合はパスワードの入力を要求する旨を表示し、第３通知領域において、パスワードが未入力又はご入力のときには、所定回数（ここでは４回）警告後、ＤＶＤレコーダ６０の電源がオフになる旨を表示する。
【００７６】
そして、図１０に示した確認画面で、ユーザがリモコン６９を操作して、再生を終了する旨を示すボタン「はい」Ｍ２４を押下すると（Ｓ３４のＹ）、制御信号出力部２２は、ＤＶＤレコーダ６０に対してＤＶＤレコーダ６０の電源をオフにするように制御信号を出力し（Ｓ３６）、進捗判定部２６はタイマ動作を停止し、タイマ・モードが解除される（Ｓ３８）。そして、進捗判定部２６は、再開防止タイマの動作を開始する（Ｓ３９）。
【００７７】
ボタン「はい」Ｍ２４が押下されず（Ｓ３４のＮ）、ユーザがパスワード入力領域Ｍ２５に正しいパスワードを入力してボタン「いいえ」Ｍ２６を押下した場合（Ｓ３５ｃのＹ）、ペアレント・モードが解除され、通常動作のモードへ移行し、ＤＶＤレコーダ６０の再生は継続され（Ｓ３５ｄ）、このフローの動作は終了する。
【００７８】
ユーザがパスワード入力領域Ｍ２５に正しいパスワードを入力しないでボタン「いいえ」Ｍ２６を押下した場合（Ｓ３５ｃのＮ）、通知部２４は図１０の確認画面を消去し（Ｓ４１ａ）、制御信号出力工程として、制御信号出力部２２はＤＶＤレコーダ６０の再生の一時停止を解除するようＤＶＤレコーダ６０に制御信号を出力し、ＤＶＤレコーダ６０の録再生部６６はその制御信号を受けて再生を再開する（Ｓ４１ｂ）。なお、確認画面を消去するときに、制御信号出力部２２は、パスワードが未入力又は誤入力であった旨を表示してもよい。
【００７９】
つづいて、進捗判定部２６はループ回数ｎをインクリメントさせ（Ｓ４２ｃ）、Ｓ１８の処理に戻る。なお、ループ回数ｎが、１以上の場合には、タイマ期間は、上記の許可時間ではなく、例えば、１分といった、許可時間に比べ極端に短い時間にする。
【００８０】
Ｓ２８ａの処理でＤＶＤレコーダ６０から再生の一時停止ができない旨の返答があった場合にも（Ｓ２８ａのＮ）、Ｓ４２ｃの処理に移行し、進捗判定部２６はループ回数ｎをインクリメントさせ（Ｓ４２ｃ）、Ｓ１８の処理に戻る。
【００８１】
以上、本実施形態によると、予め設定した許可時間に達したときに、外部機器であるＤＶＤレコーダ６０を停止でき、また、ＤＶＤレコーダ６０を停止しないようにするためには、パスワードの入力が必要であるため、視聴の継続を一層防止できる。特に、子供等の長時間の視聴を防止することに効果的である。
【００８２】
以上、本発明を、実施形態をもとに説明した。この実施形態は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】第１の実施形態に係る、テレビとゲーム機がＨＤＭＩケーブルで接続されている状態を機能ブロック図で示した図である。
【図２】第１の実施形態に係る、表示部に表示される設定画面の一例を示す図である。
【図３】第１の実施形態に係る、テレビ及びゲーム機による、長時間視聴防止の動作について示すフローチャートである。
【図４】第１の実施形態に係る、履歴保存が終了した旨を表示し及びゲームを終了するか否かをユーザに確認するための画面の一例を示す図である。
【図５】第２の実施形態に係る、テレビとＤＶＤレコーダがＨＤＭＩケーブルで接続されている状態を機能ブロック図で示した図である。
【図６】第２の実施形態に係る、テレビ及びＤＶＤレコーダによる、長時間視聴防止の動作について示すフローチャートである。
【図７】第２の実施形態に係る、ＤＶＤレコーダが一時停止した旨を表示し、再生を継続するか否かを確認するための画面の一例を示す図である。
【図８】第３の実施形態に係る、ペアレント・モードを設定するときにテレビの表示部に表示される画面の一例を示す図である
【図９】第３の実施形態に係る、テレビ及びＤＶＤレコーダによる、ペアレント・モードを含む長時間視聴防止の動作について示すフローチャートである。
【図１０】第３の実施形態に係る、ペアレント・モードが選択されているときに表示される警告画面の一例を示した図である。
【符号の説明】
【００８４】
１０  テレビ
１１  ホストＣＰＵ
１２  フロントマイコン
１３  外部接続用インタフェイス
１４  ＨＤＭＩレシーバ
１５  受光部
１６  表示部
１７  再生出力部
１８  ＨＤＭＩ端子
１９  リモコン
２０  外部機器制御部
２１  時間管理部
２２  制御信号出力部
２３  動作状態取得部
２４  通知部
２５  経過時間検出部
２６  進捗判定部
２７  時間設定部
２８  パスワード設定部
３０  ゲーム機
３１  ホストＣＰＵ
３２  コントローラインタフェイス
３３  外部接続用インタフェイス
３４  ＨＤＭＩトランスミッタ
３６  実行処理部
３７  記憶部
３８  ＨＤＭＩ端子
３９  コントローラ
５０  ＨＤＭＩケーブル
５１  ストリームライン
５２  ＣＥＣライン
６０  ＤＶＤレコーダ
６１  ホストＣＰＵ
６２  フロントマイコン
６３  外部接続用インタフェイス
６４  ＨＤＭＩトランスミッタ
６５  受光部
６６  録再生部
６７  電源部
６８  ＨＤＭＩ端子
６９  リモコン
７１  記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2008304616.tif 000009
【図８】
2008304616.tif 000010
【図９】
2008304616.tif 000011
【図１０】
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