(57)【要約】【課題】複数の光源を備える画像読取装置において、光源に異常があっても制限を設けて動作させ、原稿読み取りを可能にさせる。【解決手段】原稿を照明するための光源として機能するキセノンランプ７，８，１０，１１を備える画像読取装置であって、キセノンランプ７，８，１０，１１が照明する原稿の画像を読み取るＣＩＳ９と、キセノンランプ７，８，１０，１１の各々に対応する位置における、ＣＩＳ９が読み取って出力した画像信号の出力値を処理する特定領域画像信号処理部２６と、前記出力値に基づいて、キセノンランプ７，８，１０，１１各々の点灯又は消灯を制御する制御部２５と、を有することを特徴とする。前記出力値に基づいて、いずれかのキセノンランプに異常があることが制御部２５により判断されると原稿読取モードに制約を設ける。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置であって、
前記光源が照明する原稿の画像を読み取る画像読取手段と、
前記光源の各々に対応する位置における、前記画像読取手段が読み取って出力した画像信号の出力値を処理する特定領域画像信号処理手段と、
前記出力値に基づいて、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記出力値に基づいて、原稿読取モードを制約する制御をすることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記画像読取手段の長手方向に前記出力値が均一に近づくように、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御することを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記原稿読取モードの制約は、原稿サイズ及び読取画質のいずれか一方の制約を含むことを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記出力値に基づいて、異常のある光源を特定し、
前記異常のある光源及び異常のない他の光源の、点灯又は消灯の状態を表示する表示手段を有することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項６】
前記表示手段は、前記原稿読取モードの制約の内容を表示することを特徴とする請求項５記載の画像読取装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記出力値に基づいて、前記画像読取手段の動作を禁止することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の画像読取装置。
【請求項８】
原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置の画像読取方法であって、
前記光源が照明する原稿の画像を読み取る画像読取ステップと、
前記光源の各々に対応する位置における、前記画像読取ステップによって読み取られ出力された画像信号の出力値を処理する特定領域画像信号処理ステップと、
前記出力値に基づいて、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御する制御ステップと、を含むことを特徴とする画像読取方法。
【請求項９】
請求項８に記載の画像読取方法を、原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置に実行させることを特徴とする画像読取プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置、画像読取方法及び画像読取プログラムに関し、特に、原稿を照明するための光源に異常がある場合の制御の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
本願発明に関連する技術としては、特許文献１，２に記載の発明がある。特許文献１記載の発明は、画像読取装置の原稿照明ランプにおけるランプ異常の発生及び発生の可能性を認識する技術に関するものであって、光源をＯＮしてからの時間、光量から光源の異常を検知し、警告、読み取りの禁止を行う技術である。また、特許文献２記載の発明は、ＬＥＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）を１次元方向に複数個配したアレイ型光源において、光源の異常を検知する手段を備え、光源の異常が検知されても、異常が検知された光源の位置が、読み取ろうとする原稿領域外である場合は読み取り可能とする制御を行う技術である。
【特許文献１】特開２００２−２６２０２５号公報
【特許文献２】特開２００４−０６４４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の画像読取装置が読み取り対象とするのは、読み取り原稿幅を単一の光源で照明するには無理がある程、原稿の幅が広い原稿（以下、広幅原稿という）である。広幅原稿読み取りにおいては、読み取り原稿幅を単一の光源で照明するのは無理があるため、複数の光源を使用している。そのような従来の広幅原稿読み取りにおいては、光源に異常があり、読取位置の照度の一部分が設定値に達しない場合でも読み取りを禁止するようにしていた。
【０００４】
しかしながら、光源の一部分に異常があっても暫定的使用によってユーザ（以下、オペレータと称することもある）が目的とする読取画像を得られる場合は、多々ある。また、そのような暫定的使用によって読取画像を得た場合のメリットとしては、光源に異常があった画像読取装置の修理を、余裕を持ってできることがある。
【０００５】
そこで本発明は、上記実情に鑑みて、光源に異常があっても制限を設けて動作させ、原稿読み取りを可能にさせることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置であって、前記光源が照明する原稿の画像を読み取る画像読取手段と、前記光源の各々に対応する位置における、前記画像読取手段が読み取って出力した画像信号の出力値を処理する特定領域画像信号処理手段と、前記出力値に基づいて、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像読取装置である。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記制御手段は、前記出力値に基づいて、原稿読取モードを制約する制御をすることを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、前記制御手段は、前記画像読取手段の長手方向に前記出力値が均一に近づくように、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御することを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項２記載の画像読取装置において、前記原稿読取モードの制約は、原稿サイズ及び読取画質のいずれか一方の制約を含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項記載の画像読取装置において、前記制御手段は、前記出力値に基づいて、異常のある光源を特定し、前記異常のある光源及び異常のない他の光源の、点灯又は消灯の状態を表示する表示手段を有することを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の画像読取装置において、前記表示手段は、前記原稿読取モードの制約の内容を表示することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項１から６のいずれか１項記載の画像読取装置において、前記制御手段は、前記出力値に基づいて、前記画像読取手段の動作を禁止することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置の画像読取方法であって、前記光源が照明する原稿の画像を読み取る画像読取ステップと、前記光源の各々に対応する位置における、前記画像読取ステップによって読み取られ出力された画像信号の出力値を処理する特定領域画像信号処理ステップと、前記出力値に基づいて、前記光源の各々の点灯又は消灯を制御する制御ステップと、を含むことを特徴とする画像読取方法である。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項８に記載の画像読取方法を、原稿を照明するための光源を複数備える画像読取装置に実行させることを特徴とする画像読取プログラムである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、光源に異常があっても制限を設けて動作させ、原稿読み取りが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態の画像読取装置の要部の断面図であり、図２は、上面図であり、両図を参照すると本実施形態の機構概要が示されている。なお、本実施形態においては、イメージセンサに一例としてＣＩＳ（密着イメージセンサ）を使用する。
【００１８】
図１において、画像読取装置のメインスイッチがＯＮされた後、光源の状態を検知する（詳細については後述）ため、ＣＩＳ９は、読取背面部材４を読み取る。
次に、ＣＩＳ９は、原稿の画像を下側から読み取る。この原稿画像読取動作について以下に説明する。
【００１９】
図１において、原稿は、左から挿入される。原稿の挿入を検知する挿入センサ１が原稿を検知すると搬送モータ（図６を参照して後述）により前置搬送ローラ２と後置搬送ローラ６（以下、「搬送ローラ２，６」と称することがある）が回転し、ＣＩＳ９側の原稿照明用光源であるキセノンランプ７，８，１０，１１が点灯する。その後、レジストセンサ３により原稿先端を検知し、原稿の搬送経路における位置を逐次認識する。
【００２０】
原稿先端が読取位置に達する前に、ＣＩＳ９は、読取背面部材４を読み取り、その読取データは、シェーディングデータ生成に使用される。本発明は、シェーディング補正をする前の画像データを使用するため、シェーディング補正の説明は省略する。
その後、原稿は、読取背面部材４とコンタクトガラス５に挟まれた原稿読取搬送路を通過中に、その画像（図１においては下面）をＣＩＳ９で順次読み取られ、後置搬送ローラ６を経て排出される。
【００２１】
図２においては、つまり上記原稿画像読取動作を上面から見ると、原稿は、上から下へと搬送される。図２において付記された番号は、図１に付記した番号と対応し、同一の部材を示す。
【００２２】
図２において、キセノンランプ７，８，１０，１１は、読取位置の両側から照明するように配置されている。いわゆる広幅読取可能な本実施形態の画像読取装置は、Ａ０幅（８４１ｍｍ）の原稿を照明するため、Ａ２幅（４２０ｍｍ）が照明可能なキセノンランプを長手方向に２本接続した構成のものを２組使用している。４本のキセノンランプ７，８，１０，１１が使用されることになる。また、各キセノンランプは、制御部２５（図６を参照して後述）により独立してＯＮ／ＯＦＦ可能である。かかる構成（各キセノンランプが独立して制御部２５により点灯／消灯されること）の効果については後述する。
【００２３】
次に、「画像読取装置のメインスイッチがＯＮされた後、光源の状態を検知する動作」について説明する。制御部２５は、光源のキセノンランプ７，８，１０，１１の状態を検知するため、キセノンランプ７，８，１０，１１を１本ずつＯＮ／ＯＦＦし、そのＯＮ時の「キセノンランプ７，１０に対応した特定区域：左」と「キセノンランプ８，１１に対応した特定区域：右」の、それぞれについて正常／異常の判断をする。
【００２４】
正常／異常の判断の詳細は、「キセノンランプ７，１０に対応した特定区域：左」と「キセノンランプ８，１１に対応した特定区域：右」の、それぞれの画像信号Ｄｏの最小値を、あらかじめ設定された閾値Ｋ１と比較し、比較により下記のように正常／異常の判断をするものである。
Ｄｏ＞Ｋ１であれば正常
Ｄｏ≦Ｋ１であれば異常
とする。なお、「キセノンランプ７，１０に対応した特定区域：左」と「キセノンランプ８，１１に対応した特定区域：右」の、それぞれの画像信号Ｄｏの最小値は、キセノンランプ７，８，１０，１１の各々の画像信号の最小値をＤｏ7，Ｄｏ8，Ｄｏ10，Ｄｏ11とすると、例えば、Ｄｏ左をＤｏ7とＤｏ10の和、同じく、Ｄｏ右をＤｏ8とＤｏ11の和とするよいが、本発明はこれに限定されるものではない。なお、ここでの画像信号は、シェーディング補正前（Ａ／Ｄ変換後）の信号である。
【００２５】
上記の光源の状態を検知する動作において、異常が発見されたキセノンランプは、原稿画像読取動作において制御部がＯＦＦしておく。
次に、図３ないし図５を参照して、図２に示す主走査方向の画素位置における、画像信号の出力値について説明する。
【００２６】
図３のａは、すべてのキセノンランプが正常の場合である。
図３のｂは、キセノンランプ７，１０の何れかが異常で且つキセノンランプ８，１１の何れかが異常の場合である。なおキセノンランプ７が異常な場合と１０が異常な場合では波形は異なる。同様にキセノンランプ８が異常な場合と１１が異常な場合では波形は異なる。本発明の説明を簡略化するため区別して描かなかった。以下同様とする。
【００２７】
図４のｃはキセノンランプ８又は１１の何れかが異常で他の３本は正常な場合である。
図４のｄはキセノンランプ７又は１０の何れかが異常で他の３本は正常な場合である。
図５のｅはキセノンランプ８，１１が共に異常でキセノンランプ７，１０は正常な場合である。
図５のｆはキセノンランプ７，１０が共に異常でキセノンランプ８，１１は正常な場合である。
【００２８】
次に、図１を参照して一部を説明した、本実施形態の原稿画像読取動作について、図３ないし図５を示して上述した各々の場合における動作を説明する。
図３のａの場合、全てが正常なため、高精細モード、広幅（例Ａ０幅等）モードを含む全ての読取モードで読取が可能である。
図３のｂの場合、画像信号出力値は低下するが、シェーディング補正により所望の画像信号レベルは確保出来る。しかし画像信号のＳ／Ｎは低下するため高精細の読み取りには適しない。通常レベルの画像読取には十分である。原稿サイズは正常時と同じとする（原稿サイズについての制約は無し）。
【００２９】
図４のｃ，ｄの場合、半分の区間で画像信号出力値は低下するが、シェーディング補正により画像信号レベルは確保出来る。しかし画像信号のＳ／Ｎは左右で異なる。ｃの場合右半分が左半分よりＳ／Ｎが低い。ｄの場合逆となり右半分が左半分よりＳ／Ｎが高い。ひとつの読取画像内で中央を境に左右でＳ／Ｎが異なるので左右でざらつき感等が異なり、見る人に違和感を与える。粗い読取モードでは許容できるが通常モードでは使用できない。
【００３０】
そこで、図４のｃの場合でも通常モードで使用させるため、正常動作しているキセノンランプ７，１０の何れかをＯＦＦする。図３のｂと同様となり、通常モードで使用できる。なおＯＦＦするキセノンランプは異常のキセノンランプＮｏに対応させるとより良い。キセノンランプが原稿を照明する方向が左右で同じとなるため、左右の照明による読取原稿の差が対応させない時より少なくなる。キセノンランプ８が異常の場合、キセノンランプ７をＯＦＦする。キセノンランプ１１が異常な場合はキセノンランプ１０をＯＦＦする。
【００３１】
図４のｄの場合もｃと同様に動作させる。正常動作しているキセノンランプ８，１１の何れかをＯＦＦする。図３のｂと同様となり、通常モードで使用できる。キセノンランプ７が異常の場合、キセノンランプ８をＯＦＦする。キセノンランプ１０が異常な場合はキセノンランプ１１をＯＦＦする。
したがって、図４の何れの場合でも、すなわち、広幅原稿読取において光源の異常があっても、本実施形態の画像読取装置は、読取部の長手方向照度を均一に近づけるため、異常の影響による読取画像品質の劣化を少なくできる。
【００３２】
図５のｅ場合、左半分の画像信号は正常であるので、Ａ２幅（４２０ｍｍ）サイズまでの原稿は、左半分に挿入すれば高精細読取の読み取りが可能である。図５のｆの場合も同様に右半分の画像信号は正常であるので、Ａ２幅（４２０ｍｍ）サイズまでの原稿は、右半分に挿入すれば高精細読取の読み取りが可能である。
【００３３】
全キセノンランプが異常の場合（図示せず）は、原稿読取を禁止する。なお禁止する条件を拡大（例えば図５のｅ、ｆを加えること）することも出来るが、それは各読取装置の求められる仕様によって決められる。
その他にも異常の組み合わせ（キセノンランプの何れか１つが正常な場合等）はあるが、用途に応じて限定的に（制約下で）使用することが出来るが、同様に考えることが出来るので説明は省略する。
【００３４】
以上の説明で、図３のａ以外は、読取モード（高精細、普通、粗い）、読取可能な原稿サイズ、原稿挿入位置に制約が生じる。なお、各制約は、操作表示部３０（図６を参照して後述）に表示される。しかしながら、本実施形態によれば、光源に異常があれば読取を全く許さないという不便さをオペレータに強いることなく、光源に異常があっても、制限を設けて動作させることができ、また、原稿読取が可能となる。したがって、本実施形態の画像読取装置は異常があっても極力異常の影響を少なくさせて原稿読取動作をさせるので、装置のダウンタイムを少なくすることができる。
【００３５】
次に、本実施形態の画像読取装置の主要部の、機能構成について説明する。図６は、本実施形態の画像読取装置の構成を示すブロック図である。図１，２に示す各部と共通するものについては同じ符号を付して説明を省略することもある。
【００３６】
図６において、制御部２５は、記憶装置として機能する不揮発性メモリ２７に記憶されているオペレーティングシステム等のプログラムにしたがって、画像読取装置全体を制御する制御装置として機能する。また、挿入センサ１やレジストセンサ３からの入力情報に基づいて、キセノンランプ７，８，１０，１１を発光させたり、ＣＩＳ９を動作させたりする。また、ステッピングモータ駆動部２８や原稿搬送モータ２９を動作させ、（図１に示す）搬送ローラ２，６を駆動させる。操作表示部３０は、オペレータの操作を受け付け、オペレータへのメッセージを画面に出力する入出力装置として機能する。また、制御部２５とともに、タイミング信号発生部２４を置いて、ＣＩＳ９、アナログ処理部２１、Ａ／Ｄコンバータ２２、シェーディング補正部２３の動作タイミングについて適切に制御させても良い。
【００３７】
光源として機能するキセノンランプ７，８，１０，１１に照明された原稿の画像は、ＣＩＳ９によって読み取られ、ＣＩＳ９のアナログ読取信号はアナログ処理部２１に送られて、ＤＣオフセット処理、増幅等が行われる。アナログ処理部２１では必要に応じて黒補正（読取信号から光源ＯＦＦ時の信号を減算する補正）も行う。その後読取信号は、Ａ／Ｄコンバータ２２にてＡＤ変換され、シェーディング補正部２３へ送られ、シェーディング補正実施後、後段の各種用途に使用される。
【００３８】
Ａ／Ｄコンバータ２２の出力は、特定領域画像信号処理部２６にも入力される。特定領域画像信号処理部２６は、タイミング信号発生部２４や制御部２５と供応してキセノンランプ７，８，１０，１１のＯＮに対応して各々の場合の画像信号の最小値Ｄｏ7，Ｄｏ8，Ｄｏ10，Ｄｏ11を求める。
【００３９】
制御部２５は、上記最小値を用いて、キセノンランプ７，８，１０，１１の異常判定を行う。異常がある場合は、そのキセノンランプにはＯＦＦ信号を与える。ＯＦＦ信号を与えられたキセノンランプは消灯する。また、異常判定内容により、制約項目（読取モード、読取可能な原稿サイズ、原稿挿入位置に関する制約等を含む）を特定し、操作表示部３０へ情報を送る。操作表示部３０は、制約事項を表示する。オペレータが制約事項を納得した上で原稿を読み取ろうとした場合は、制御部２５は、オペレータの捜査を操作表示部３０から受けて、制約とともに読取動作を図６に示す各部を制御して実行する。
【００４０】
以上に説明した本実施形態によれば、広幅原稿読取において、光源の異常を精度よく検出し、異常があっても極力、異常の影響を少なくさせて読取動作をさせるので、装置のダウンタイムを少なくできる。
また、読取モードを限定する動作をする場合でも、制約事項を操作表示部３０に表示させるので、オペレータは読取画像品質を納得済みで動作させることができる。使用可能な原稿読取モードを表示する場合は、オペレータが納得した読取画像を得ることができる。
【００４１】
また、光源に異常があっても、異常のない光源もともに消灯させる等によって読取部の長手方向照度を均一に近づけるため、光源異常の影響による読取画像品質の劣化を少なくすることができる。
また、光源の異常の内容により原稿読取を禁止する構成であるので、オペレータに無駄な作業をさせない。
【００４２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態の画像読取装置の要部の断面図である。
【図２】本発明の実施形態の画像読取装置の要部の上面図である。
【図３】主走査方向の画素位置と画像信号との関係を例示するグラフ（その１）である。
【図４】主走査方向の画素位置と画像信号との関係を例示するグラフ（その２）である。
【図５】主走査方向の画素位置と画像信号との関係を例示するグラフ（その３）である。
【図６】本発明の実施形態の画像読取装置の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４４】
１    挿入センサ
２    前置搬送ローラ
３    レジストセンサ
４    読取背面部材
５    コンタクトガラス
６    後置搬送ローラ
７，８，１０，１１    キセノンランプ
９    ＣＩＳ（密着イメージセンサ）
２６    特定領域画像信号処理部
２９    搬送モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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