(57)【要約】  電子ベイピング装置（１００）用の先端装置（３００）は、第一の導管構造（３０１）および第二の導管構造を含む。第一の導管構造（３０１）は、第一の導管（３１０）を通る発生した蒸気を導くように構成される。第二の導管構造は、第二の導管（３２０）を通して周囲環境からの空気流を導くように構成される。第二の導管構造は、第二の導管構造の表面上の添加剤材料（３２２）を含み、添加剤材料（３２２）は、添加剤を含み、添加剤材料（３２２）は、添加剤を第二の導管（３２０）を通って導かれる空気流に放出するように構成される。第一の導管構造（３０１）および第二の導管構造の介在構造（１７１）は、添加剤材料（３２２）が、第一の導管（３１０）を通して導かれる発生した蒸気とは無関係に、第二の導管（３２０）を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように構成されるように、第一の導管（３１０）から添加剤材料（３２２）を物理的に隔離する。【選択図】図１Ｃ
2021509264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子ベイピング装置（ＥＶＤ）用の先端装置であって、
入口端および反対側の出口端を有する第一の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第一の導管構造であって、前記第一の導管の前記入口端を介して外部源から、発生した蒸気を受容し、前記第一の導管を通る前記受容された発生した蒸気を前記第一の導管の前記出口端に向かって導くように構成される、第一の導管構造と、
入口端および反対側の出口端を有する第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第二の導管構造であって、前記第二の導管の前記入口端を介して周囲環境から空気流を受容し、前記第二の導管を通る前記空気流を前記第二の導管の前記出口端に向かって導くように構成され、第二の導管構造の表面に添加剤材料を含み、前記添加剤材料は添加剤を含み、前記添加剤材料は前記第二の導管を通って導かれる前記空気流中に前記添加剤を放出するように構成された、第二の導管構造と、を含み、
前記第一の導管構造と前記第二の導管構造の少なくとも介在構造が、前記添加剤材料が、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気とは無関係に、前記第二の導管を通って導かれる前記空気流に前記添加剤を放出するように構成されるように、前記第一の導管から前記添加剤材料を物理的に隔離する、先端装置。
【請求項２】
前記第一および第二の導管の前記それぞれの出口端からの前記空気流および前記発生した蒸気を受容し、前記空気流および前記発生した蒸気を混合し、混合された蒸気を確立し、前記混合された蒸気を前記先端装置の外に導くように構成された出口組立品をさらに備える、請求項１に記載の先端装置。
【請求項３】
前記介在構造は、前記介在構造が前記第一の導管と前記第二の導管の両方を少なくとも部分的に画定するように、前記第一の導管構造と前記第二の導管構造の両方に共通である、請求項１または２に記載の先端装置。
【請求項４】
前記介在構造が、前記第一の導管および前記第二の導管の別個の導管を少なくとも部分的に画定する両表面を含む、請求項３に記載の先端装置。
【請求項５】
前記介在構造が、長軸方向軸に沿って延びる内部表面および外表面を有する中空の円筒形構造を含み、
前記第一の導管が円筒形導管であり、
前記第二の導管は、前記第一の導管を囲み、前記長軸方向軸に沿って前記第一の導管と同軸上に延びる環状導管であり、前記第二の導管は、前記介在構造の少なくとも前記外表面によって少なくとも部分的に画定される、請求項１〜４のいずれか一項に記載の先端装置。
【請求項６】
前記添加剤材料が、前記介在構造の前記外表面上にある、請求項５に記載の先端装置。
【請求項７】
前記第一の導管と流体連通する追加添加剤組立品であって、
前記第二の導管の前記出口端を通って導かれる前記空気流が、前記添加剤を含み、
前記第一の導管の前記出口端を通って導かれる前記発生した蒸気が、前記追加添加剤を含むように、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気に追加添加剤を放出するように構成される、追加添加剤組立品をさらに備える、請求項１〜６のいずれか一項に記載の先端装置。
【請求項８】
前記添加剤材料が吸着性材料を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の先端装置。
【請求項９】
前記第二の導管の前記入口端に結合された調節可能な流れ制御組立品であって、前記第二の導管の前記入口端を介して、前記第二の導管内に引き出される空気の流量を制御するために、前記入口端の有効な断面流れ面積を調整可能に制御するように構成される、調節可能な流れ制御組立品をさらに備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の先端装置。
【請求項１０】
発生した蒸気を形成するように構成される、気化器組立品と、
前記気化器組立品と流体連通する先端装置であって、
入口端および反対側の出口端を有する第一の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第一の導管構造であって、前記第一の導管の前記入口端を介して前記気化器組立品から、前記発生した蒸気を受容し、前記第一の導管を通る前記受容された発生した蒸気を前記第一の導管の前記出口端に向かって導くように構成される、第一の導管構造と、
入口端および反対側の出口端を有する第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第二の導管構造であって、前記第二の導管の前記入口端を介して周囲環境から空気流を受容し、前記第二の導管を通る前記空気流を前記第二の導管の前記出口端に向かって導くように構成され、第二の導管構造の表面に添加剤材料を含み、前記添加剤材料は添加剤を含み、前記添加剤材料は前記第二の導管を通って導かれる前記空気流中に前記添加剤を放出するように構成された第二の導管構造と、を含む先端装置と、を備え、
前記第一の導管構造と前記第二の導管構造の少なくとも介在構造が、前記添加剤材料が、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気とは無関係に、前記第二の導管を通って導かれる前記空気流に前記添加剤を放出するように構成されるように、前記第一の導管から前記添加剤材料を物理的に隔離し、
電源セクションは、前記気化器組立品に電力を供給するように構成される、ｅベイピング装置。
【請求項１１】
前記先端装置が、
前記第一および第二の導管の前記それぞれの出口端からの前記空気流および前記発生した蒸気を受容し、前記空気流および前記発生した蒸気を混合し、混合された蒸気を確立し、前記混合された蒸気を前記先端装置の外に導くように構成された出口組立品をさらに含む、請求項１０に記載のｅベイピング装置。
【請求項１２】
前記介在構造は、前記介在構造が前記第一の導管と前記第二の導管の両方を少なくとも部分的に画定するように、前記第一の導管構造と前記第二の導管構造の両方に共通である、請求項１０または１１に記載のｅベイピング装置。
【請求項１３】
前記介在構造が、前記第一の導管および前記第二の導管の別個の導管を画定する両表面を含む、請求項１２に記載のｅベイピング装置。
【請求項１４】
前記介在構造が、長軸方向軸に沿って延びる内部表面および外表面を有する中空の円筒形構造を含み、
前記第一の導管が円筒形導管であり、
前記第二の導管が、前記第一の導管を囲み、前記長軸方向軸に沿って前記第一の導管と同軸上に延びる環状導管であり、前記第二の導管が、前記介在構造の少なくとも前記外表面によって少なくとも部分的に画定される、請求項１０〜１３のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項１５】
前記添加剤材料が、前記介在構造の前記外表面上にある、請求項１４に記載のｅベイピング装置。
【請求項１６】
前記先端装置が、
前記第一の導管と流体連通する追加添加剤構造であって、
前記第二の導管の前記出口端を通って導かれる前記空気流が、前記添加剤を含み、
前記第一の導管の前記出口端を通って導かれる前記発生した蒸気が、前記追加添加剤を含むように、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気に追加添加剤を放出するように構成される、追加添加剤構造をさらに含む、請求項１０〜１５のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項１７】
前記添加剤材料が吸着性材料を含む、請求項１０〜１６のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項１８】
前記電源セクションが再充電可能電池を含む、請求項１０〜１７のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項１９】
前記先端装置が前記気化器組立品に可逆的に結合される、請求項１０〜１８のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項２０】
前記先端装置が、
前記第二の導管の前記入口端に結合された調節可能な流れ制御組立品であって、前記第二の導管の前記入口端を介して、前記第二の導管内に引き出される空気の流量を制御するために、前記入口端の有効な断面流れ面積を調整可能に制御するように構成される、調節可能な流れ制御組立品をさらに含む、請求項１０〜１９のいずれか一項に記載のｅベイピング装置。
【請求項２１】
先端装置の動作方法であって、前記先端装置が、外部源に可逆的に結合されるように構成され、前記外部源が、発生した蒸気を生成するように構成され、
第一の導管構造によって少なくとも部分的に画定された第一の導管の入口端において、前記発生した蒸気が前記外部源を受容することと、
前記第一の導管を通る前記受容された発生した蒸気を前記第一の導管の反対側の出口端に向けて導くことと、
第二の導管構造によって少なくとも部分的に画定される別個の第二の導管の入口端において、周囲環境からの空気流を受容することと、
添加剤が、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気とは無関係に前記添加剤材料から前記空気流に放出されるように、前記第二の導管の表面上の添加剤材料と流体連通する前記第二の導管を通る前記空気流を導き、および前記第二の導管を通る前記空気流を前記第二の導管の反対側の出口端に向かって、さらに、導くことであって、前記添加剤材料が、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気とは無関係に、前記第二の導管を通って導かれる前記空気流に前記添加剤を放出するように、前記先端装置の介在構造が、前記添加剤材料を前記第一の導管から物理的に隔離するように、導くことと、
前記発生した蒸気および前記空気流が混合し、混合された蒸気を形成するように、前記第一の導管の前記出口端の外に導かれる前記発生した蒸気、および共通の導管を通して前記第二の導管の前記出口端の外に導かれる前記空気流を導くことと、を含む、方法。
【請求項２２】
前記介在構造が、前記第一の導管および前記第二の導管の別個の導管を画定する両表面を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
前記介在構造が、長軸方向軸に沿って延びる内部表面および外表面を有する中空の円筒形構造を含み、
前記第一の導管が円筒形導管であり、
前記第二の導管が、前記第一の導管を囲み、前記長軸方向軸に沿って前記第一の導管と同軸上に延びる環状導管であり、前記第二の導管が、前記介在構造の少なくとも前記外表面によって少なくとも部分的に画定される、請求項２１または２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記添加剤材料が、前記介在構造の前記外表面上にある、請求項２３に記載の方法。
【請求項２５】
追加添加剤組立品と流体連通する前記発生した蒸気を導くことであって、
前記追加添加剤組立品が、前記第一の導管を通って導かれる前記発生した蒸気に追加添加剤を放出し、
前記第二の導管の前記出口端を通って導かれる前記空気流が、前記添加剤を含み、
前記第一の導管の前記出口端を通って導かれる前記発生した蒸気が、前記追加添加剤を含む、導くことをさらに含む、請求項２１〜２４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２６】
前記添加剤材料が吸着性材料を含む、請求項２１〜２５のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電子ベイピングまたはｅベイピング装置に関連する。
【背景技術】
【０００２】
電子ベイピング装置（ＥＶＤ）としても本明細書で言及するｅベイピング装置は、携帯型ベイピング用に成人ｅベイピング装置使用者によって使用され得る。ｅベイピング装置内の混合された蒸気は、ｅベイピング装置によって生成され得る蒸気とともに香味を送達するように用いられ得る。混合された蒸気は、香味システムを介して、送達され得る。
【０００３】
一部の事例では、混合された蒸気中の香味の変化は、発生した蒸気を生成するために使用されるプレベイパー製剤と、添加剤（例えば、風味剤を放出するよう構成された香味材料）を、混合された蒸気を形成するために発生した蒸気に放出するように構成された一つ以上の添加剤材料との間の化学反応の結果として生じ得る。
【０００４】
香味の変化は、混合された蒸気中の香味の損失を含んでもよく、香味の損失は、プレベイパー製剤と一つ以上の添加剤材料との間の化学反応の結果として生じ得る。こうした香味の損失は、ｅベイピング装置によって提供される感覚体験を低減し得る。
【発明の概要】
【０００５】
いくつかの例示的な実施形態によると、電子ベイピング装置（ＥＶＤ）用の先端装置は、第一の導管構造および第二の導管構造を含み得る。第一の導管構造は、入口端および反対側の出口端を有する第一の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有し得る。第一の導管構造は、第一の導管の入口端を介して外部源から発生した蒸気を受容し、第一の導管を通る受容された発生した蒸気を第一の導管の出口端に向かって、導くように構成され得る。第二の導管構造は、入口端および反対側の出口端を有する第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有し得る。第二の導管構造は、第二の導管の入口端を介して周囲環境から空気流を受容し、第二の導管を通る空気流を第二の導管の出口端に向かって導くように構成され得る。第二の導管構造は、第二の導管構造の表面上に添加剤材料を含み得る。添加剤材料は添加剤を含んでもよい。添加剤材料は、第二の導管を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように構成され得る。第一の導管構造と第二の導管構造の少なくとも介在構造が、添加剤材料が、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気とは無関係に、第二の導管を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように構成されるように、第一の導管から添加剤材料を物理的に隔離し得る。
【０００６】
先端装置は、第一および第二の導管のそれぞれの出口端からの空気流および発生した蒸気を受容し、空気流および発生した蒸気を混合し、混合された蒸気を確立し、混合された蒸気を先端装置の外に導くように構成された出口組立品をさらに含んでもよい。
【０００７】
介在構造は、介在構造が第一の導管と第二の導管の両方を少なくとも部分的に画定するように、第一の導管構造および第二の導管構造の両方に共通であり得る。
【０００８】
介在構造が、第一の導管および第二の導管の別個の導管を少なくとも部分的に画定する両表面を含んでもよい。
【０００９】
介在構造が、長軸方向軸に沿って延びる内部表面および外表面を有する中空の円筒形構造を含んでもよい。第一の導管は円筒形導管であり得る。第二の導管は、第一の導管を囲み、長軸方向軸に沿って第一の導管と同軸に延びる環状導管であってもよく、第二の導管は、介在構造の少なくとも外表面によって少なくとも部分的に画定される。
【００１０】
添加剤材料が、介在構造の外表面上にあり得る。
【００１１】
先端装置は、第一の導管と流体連通する追加添加剤組立品をさらに含み得る。追加添加剤組立品は、第二の導管の出口端を通って導かれる空気流が添加剤を含み、また第一の導管の出口端を通って導かれる発生した蒸気が追加添加剤を含むように、追加添加剤を、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気に放出するように構成され得る。
【００１２】
添加剤材料は吸着性材料を含んでもよい。
【００１３】
先端装置は、第二の導管の入口端に結合された調節可能な流れ制御組立品をさらに含み得る。調節可能な流れ制御組立品は、第二の導管の入口端を介して第二の導管内に引き出される空気の流量を制御するために、入口端の有効な断面流れ面積を調節可能に制御するように構成され得る。
【００１４】
いくつかの例示的な実施形態によると、ｅベイピング装置は、発生した蒸気を形成するように構成される気化器組立品および気化器組立品と流体連通する先端装置を含み得る。先端装置は、第一の導管構造および第二の導管構造を含み得る。第一の導管構造は、入口端および反対側の出口端を有する第一の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有し得る。第一の導管構造は、第一の導管の入口端を介して気化器組立品から発生した蒸気を受容し、第一の導管を通る受容された発生した蒸気を第一の導管の出口端に向かって導くように構成され得る。第二の導管構造は、入口端および反対側の出口端を有する第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有し得る。第二の導管構造は、第二の導管の入口端を介して周囲環境から空気流を受容し、第二の導管を通る空気流を第二の導管の出口端に向かって導くように構成され得る。第二の導管構造は、第二の導管構造の表面上に添加剤材料を含み得る。添加剤材料は添加剤を含んでもよい。添加剤材料は、第二の導管を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように構成され得る。第一の導管構造と第二の導管構造の少なくとも介在構造が、添加剤材料が、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気とは無関係に、第二の導管を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように構成されるように、第一の導管から添加剤材料を物理的に隔離し得る。ｅベイピング装置は、気化器組立品に電力を供給するように構成される、電源セクションを含み得る。
【００１５】
ｅベイピング装置は、第一および第二の導管のそれぞれの出口端からの空気流および発生した蒸気を受容し、空気流および発生した蒸気を混合し、混合された蒸気を確立し、混合された蒸気を先端装置の外に導くように構成された出口組立品をさらに含んでもよい。
【００１６】
介在構造は、介在構造が第一の導管と第二の導管の両方を少なくとも部分的に画定するように、第一の導管構造および第二の導管構造の両方に共通であり得る。
【００１７】
介在構造が、第一の導管および第二の導管の別個の導管を画定する両表面を含んでもよい。
【００１８】
介在構造が、長軸方向軸に沿って延びる内部表面および外表面を有する中空の円筒形構造を含んでもよい。第一の導管は円筒形導管であってもよく、第二の導管は、第一の導管を囲み、長軸方向軸に沿って第一の導管と同軸に延びる環状導管であってもよく、第二の導管は、介在構造の少なくとも外表面によって少なくとも部分的に画定される。
【００１９】
添加剤材料が、介在構造の外表面上にあり得る。
【００２０】
先端装置は、第一の導管と流体連通する追加添加剤構造をさらに含んでもよい。追加添加剤構造は、第二の導管の出口端を通って導かれる空気流が添加剤を含み、また第一の導管の出口端を通って導かれる発生した蒸気が追加添加剤を含むように、追加添加剤を、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気に放出するように構成され得る。
【００２１】
添加剤材料は吸着性材料を含んでもよい。
【００２２】
電源セクションは再充電可能電池を含み得る。
【００２３】
先端装置は、気化器組立品に可逆的に結合され得る。
【００２４】
先端装置は、第二の導管の入口端に結合された調節可能な流れ制御組立品をさらに含んでもよく、調節可能な流れ制御組立品は、第二の導管の入口端を介して、第二の導管内に引き出される空気の流量を制御するために、入口端の有効な断面流れ面積を調整可能に制御するように構成される。
【００２５】
いくつかの例示的な実施形態によると、先端装置の動作方法であって、先端装置が、外部源に可逆的に結合されるように構成され、外部源が、発生した蒸気を生成するように構成され、方法は、第一の導管構造によって少なくとも部分的に画定された第一の導管の入口端において、発生した蒸気が外部源を受容することと、第一の導管を通る受容された発生した蒸気を第一の導管の反対側の出口端に向けて導くことと、第二の導管構造によって少なくとも部分的に画定される別個の第二の導管の入口端において、周囲環境からの空気流を受容することと、添加剤が、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気とは無関係に添加剤材料から空気流に放出されるように、第二の導管の表面上の添加剤材料と流体連通する第二の導管を通る空気流を導き、および第二の導管を通る空気流を第二の導管の反対側の出口端に向かって、さらに、導くことであって、添加剤材料が、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気とは無関係に、第二の導管を通って導かれる空気流に添加剤を放出するように、先端装置の介在構造が、添加剤材料を第一の導管から物理的に隔離するように、導くことと、発生した蒸気および空気流が混合し、混合された蒸気を形成するように、第一の導管の出口端から導かれる発生した蒸気、および共通の導管を通して第二の導管の出口端から導かれる空気流を導くことと、を含む。
【００２６】
介在構造が、第一の導管および第二の導管の別個の導管を画定する両表面を含んでもよい。
【００２７】
介在構造は、内部表面および長軸方向軸に沿って延びる外表面を有する中空の円筒形構造を含んでもよく、第一の導管は円筒形導管であってもよく、第二の導管は第一の導管を囲み、長軸方向軸に沿って第一の導管と同軸に延びる環状導管であってもよく、第二の導管は、介在構造の少なくとも外表面によって少なくとも部分的に画定される。
【００２８】
添加剤材料が、介在構造の外表面上にあり得る。
【００２９】
方法はさらに、追加添加剤組立品が、第一の導管を通って導かれる発生した蒸気に追加添加剤を放出し、第二の導管の出口端を通って導かれる空気流が、添加剤を含み、第一の導管の出口端を通って導かれる発生した蒸気が、追加添加剤を含むように、追加添加剤組立品と流体連通する発生した蒸気を導くことをさら含んでもよい。
【００３０】
添加剤材料は吸着性材料を含んでもよい。
本明細書の非限定的な実施形態のさまざまな特徴および利点は、詳細な説明を添付の図面と併せて検討すると、より明らかになるはずである。添付の図面は単に図示の目的のために提供され、特許請求の範囲を限定するものと解釈されるべきではない。添付の図面は、明記されていない限り、実寸に比例して描かれているとは考えられない。明瞭化の目的で、図面のさまざまな寸法は誇張されている場合がある。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１Ａ】図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、ｅベイピング装置の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａのｅベイピング装置の平面側面図である。
【図１Ｃ】図１Ｃは、図１Ｂの、線ＩＣ−ＩＣ′に沿ったｅベイピング装置の断面図である。
【図２Ａ】図２Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、ｅベイピング装置の斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ｂは、図２Ａのｅベイピング装置の平面側面図である。
【図２Ｃ】図２Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図の線ＩＩＣ−ＩＩＣ′に沿った図２Ｂのｅベイピング装置の平面断面図である。
【図３Ａ】図３Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、先端装置の斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図３Ａの先端装置の平面側面図である。
【図３Ｃ】図３Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ′に沿った図３Ｂの先端装置の平面断面図である。
【図３Ｄ】図３Ｄは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＤ−ＩＩＩＤ′に沿った図３Ｂの先端装置の平面断面図である。
【図３Ｅ】図３Ｅは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＥ−ＩＩＩＥ′に沿った図３Ｂの先端装置の平面断面図である。
【図４Ａ】図４Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、先端装置の平面側面断面図である。
【図４Ｂ】図４Ｂは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＶＢ−ＩＶＢ′に沿った図４Ａの先端装置の断面図である。
【図４Ｃ】図４Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＶＣ−ＩＶＣ′に沿った図４Ａの先端装置の断面図である。
【図５】図５は、いくつかの例示的な実施形態による、先端装置の動作方法を示す動作フローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００３２】
いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書で開示されている。しかしながら、本明細書に開示されている特定の構造面および機能面の詳細は、例示的な実施形態を説明することを目的とした単なる典型にすぎない。しかしながら、例示的な実施形態は、数多くの代替的な形態で具体化されることができ、本明細書に記載の例示的な実施形態のみに限定されるものと解釈されるべきではない。
【００３３】
従って、例示的な実施形態は、さまざまな修正および代替的形態が可能である一方で、その例示的な実施形態は例として図面に示されており、本明細書で詳細に説明される。しかし当然のことながら、開示された特定の形態に対する例示的な実施形態に限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲の中に収まる全ての修正、均等物、代替物を網羅するものである。同様の数字は、図の説明の全体を通して同様の要素を指す。
【００３４】
要素または層が別の要素もしくは層「の上にある」、「に接続される」、「に結合される」、または「を覆う」と言及される時、これはもう一方の要素もしくは層の上に直接あってもよく、それに直接的に接続されてもよく、それに直接的に結合されてもよく、またはそれを直接的に覆ってもよく、あるいは介在する要素もしくは層が存在し得ることが理解されるべきである。対照的に、要素が別の要素もしくは層「の上に直接ある」、「に直接的に接続される」、または「に直接的に結合される」と言及される時、介在する要素もしくは層は存在しない。同様の数字は、本明細書の全体を通して同様の要素を指す。
【００３５】
第一の、第二の、第三のなどという用語は、さまざまな要素、領域、層、またはセクションを記述するために本明細書で使用され得るが、これらの要素、要素、領域、層、またはセクションはこれらの用語によって限定されないことを理解するべきである。これらの用語は、一つの要素、要素、領域、層、またはセクションを別の領域、層、またはセクションと区別するためにのみ使用される。従って、下記で説明される第一の要素、構成要素、領域、層、またはセクションは、例示的な実施形態の教示内容から逸脱することなく、第二の要素、構成要素、領域、層、またはセクションと呼ぶこともできる。
【００３６】
空間的関係の用語（例えば、「下に」、「下方に」、「下部」、「上方に」、「上部」、およびこれに類するもの）は、図中で図示する通り、一つの要素または特徴の別の要素または特徴との間の関係を説明しやすくするために本明細書で使用され得る。当然のことながら、空間的関係の用語は、図中に描写されている向きに加えて、使用時または動作時に装置の異なる向きを包含することが意図されている。例えば、図中の装置をひっくり返した場合、他の要素または特徴の「下方に」または「下に」と説明されている要素は、その後は他の要素または特徴の「上方に」導かれることになる。従って、「下方に」という用語は上方および下方の両方の向きを包含し得る。装置は、別の方法で（９０度回転して、または他の向きで）向きが決められる場合があり本明細書で使用される空間的関係の記述語は適宜に解釈される。
【００３７】
本明細書で使用される用語は、さまざまな例示的な実施形態を説明する目的のみのものであり、例示的な実施形態の制限を意図しない。本明細書で使用される単数形「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」、および「その（ｔｈｅ）」は、複数形も含むことが意図されているが、文脈によって明らかにそうではないことが示される場合は、その限りではない。本明細書で使用される時、「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」、および「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は述べられた特徴、整数、工程、動作、要素、または構成要素の存在を特定するが、一つ以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、構成要素、またはこれらの群の存在または追加を除外しないことがさらに理解されるであろう。
【００３８】
例示的な実施形態は、例示的な実施形態の理想的な実施形態（および中間構造）の概略図である断面図を参照して本明細書で説明される。このように、例えば製造技法または公差の結果としてもたらされた図の形状からの変形が予想される。従って、例示的な実施形態は、本明細書に図示された領域の形状を限定するものとして解釈されるべきでなく、例えば製造の結果としてもたらされる形状の逸脱を含むものである。
【００３９】
別の方法で定義されない限り、本明細書で使用される全ての用語（技術的用語および科学的用語を含む）は、例示的な実施形態が属する当該技術分野の当業者が一般的に理解しているものと同じ意味を有する。用語（一般的に使用されている辞書で定義された用語を含む）は、関連する技術分野の文脈でのそれらの用語の意味と一致する意味を有するものと解釈されるべきであり、理想的なまたは過度に正式な意味で解釈されないが、本明細書で明示的にそのように定義されている場合はその限りではないことがさらに理解されるであろう。
【００４０】
図１Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、ｅベイピング装置の斜視図である。図１Ｂは、図１Ａのｅベイピング装置の平面側面図である。図１Ｃは、図１Ｂの、線ＩＣ−ＩＣ′に沿ったｅベイピング装置の断面図である。図２Ａは、いくつかの例示的な実施形態による、ｅベイピング装置の斜視図である。図２Ｂは、図２Ａのｅベイピング装置の平面側面図である。図２Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図の線ＩＩＣ−ＩＩＣ′に沿った図２Ｂのｅベイピング装置の平面断面図である。
【００４１】
ｅベイピング装置１００は、２０１３年１月３１日に出願された、Ｔｕｃｋｅｒらによる米国特許出願第２０１３／０１９２６２３号、および２０１３年１月１４日に出願された、Ｔｕｃｋｅｒらによる米国特許出願第２０１３／０１９２６１９号において述べられる特徴のうち一つ以上を含み得、そのそれぞれの全内容が参照により本明細書に組み込まれる。本明細書で使用される「ｅベイピング装置」という用語は、形態、大きさ、または形状にかかわらず、全ての種類の電子ベイピング装置を含む。
【００４２】
図１Ａ〜図１Ｃを参照すると、ｅベイピング装置１００は、交換可能なカートリッジ（または第一のセクション）１１０および再使用可能な電源セクション（または第二のセクション）１５０の少なくとも一つのセクションを含んでもよい。セクション１１０、１５０は、それぞれのセクション１１０、１５０の相補的なインターフェース１１２、１５２で、可逆的にまたは不可逆的に共に結合され得る。以下でさらに説明するように、カートリッジ１１０は、電源セクション１５０から供給される電力に少なくとも部分的に基づいて、発生した蒸気１９５を生成するように構成される。いくつかの例示的な実施形態では、インターフェース１１２、１５２は、ねじ状のコネクタである。インターフェース１１２、１５２が、限定されないが、滑り嵌め、戻り止め、クランプ、差込みピン、および留め金のうちの少なくとも一つを含む、任意のタイプのコネクタであり得ることは認識されるべきである。
【００４３】
図１Ａ〜図２Ｃを参照すると、ｅベイピング装置１００は、先端装置１６０がカートリッジ１１０からの発生した蒸気１９５の全体または実質的な全体（例えば、製造誤差または材料誤差の範囲内で全体）を受容するように構成されるように、カートリッジ１１０に可逆的または不可逆的に結合されるように構成された先端装置（または第三のセクション）１６０を含み得る。セクション１６０、１１０は、それぞれのセクション１６０、１１０の相補的なインターフェース１６２、１１８で共に結合され得る。下記にさらに説明するように、相補的なインターフェース１６２、１１８は、先端装置１６０が、カートリッジ１１０の出口ポート１２１を介してカートリッジ１１０から、発生した蒸気１９５全体または実質的に全体を受容するように構成されるように、セクション１６０、１１０の間の気密または実質的に気密（例えば、製造許容差または材料許容誤差内の気密）なシールを確立するように構成され得る。
【００４４】
以下でさらに説明するように、先端装置１６０は、混合された蒸気１９９（例えば、「風味付けされた蒸気」）を形成するために、発生した蒸気１９５を一つ以上の添加剤（例えば、風味剤）と混合し、さらに、混合された蒸気１９９を先端装置１６０の出口１６６を介してｅベイピング装置１００の外に導くように構成され、それにより、発生した蒸気１９５を発生させる前に、添加剤とプレベイパー製剤との間の相互作用を低減または最小化しながら、混合された蒸気１９９を提供するｅベイピング装置１００を構成し、これにより、ｅベイピング装置１００の能力が向上し、ｅベイピング装置１００内の添加剤とプレベイパー製剤の間のさまざまな化学反応を緩和することにより、より一貫した信頼性の高い感覚体験を提供する。
【００４５】
図１Ａ〜２Ｃに示すように、いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジ１１０は、発生した蒸気１９５を生成するように構成された気化器組立品１２０を含む。図示されるように、気化器組立品１２０は、プレベイパー製剤を保持するように構成される貯蔵部１３０、貯蔵部１３０からプレベイパー製剤を引き出すように構成される分配インターフェース１３２、および発生した蒸気１９５を形成するために、引き出されたプレベイパー製剤を気化するように構成される発熱体１３４を含む。さらに示すように、カートリッジ１１０は、カートリッジ１１０の出口１２１に向かって、気化器組立品１２０、特に分配インターフェース１３２と流体連通するように、周囲空気がカートリッジ１１０内に引き出される、一つ以上の空気吸込み口ポート１４４を含む。
【００４６】
いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジ１１０は、成人ｅベイピング装置使用者の指がポートのうちの一つを塞ぐ可能性を減少させ、または最小にし、またベイピングの間の引き出し抵抗（ＲＴＤ）を制御するために、インターフェース１１２に隣接して、カートリッジ１１０の外側ハウジング１１６に形成され得る、少なくとも一つの空気吸込み口ポート１４４を含む。いくつかの例示的な実施形態によっては、空気吸込み口ポート１４４は、その直径が厳密に制御され、製造中にｅベイピング装置１００を次から次へと複製するように、精密な工作設備を用いて、外側ハウジング１１６に機械加工され得る。
【００４７】
いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート１４４は、超硬合金ドリルビットまたはその他の高精密な道具もしくは技術を用いて穴をあけられ得る。いくつかの例示的な実施形態では、外側ハウジング１１６は、空気吸込み口ポート１４４のサイズおよび形状が、製造作業、包装および蒸気の吸引の間に変化しなくなり得るように、金属または金属合金で形成され得る。従って、空気吸込み口ポート１４４は、一定したＲＴＤを提供することができる。いくつかの例示的な実施形態では、空気吸込み口ポート１４４は、ｅベイピング装置１００が約６０ｍｍＨ2Ｏ〜約１５０ｍｍＨ2Ｏの範囲においてＲＴＤを有するように、サイズ設定され、また構成され得る。
【００４８】
さらに図１Ａ〜図２Ｃを参照すると、貯蔵部１３０は、プレベイパー製剤を含み得る。貯蔵部１３０は、貯蔵部１３０が外側環状構造内に収容され得るように、例示されるように、外側ハウジング１１６を含むカートリッジ１１０の一つ以上の構造要素によって少なくとも部分的に画定され得る。従って、例えば、貯蔵部１３０は、下記に説明する通り、出口インターフェース１１８の内部表面１１７によって画定されるくぼみ１１９を少なくとも部分的に囲み得る。
【００４９】
分配インターフェース１３２は、貯蔵部１３０に結合される。分配インターフェース１３２は、貯蔵部１３０からプレベイパー製剤を引き出すよう構成される。発熱体１３４は、分配インターフェース１３２に結合され、熱を発生するように構成される。分配インターフェース１３２は、貯蔵部１３０からプレベイパー製剤を引き出すように構成され、そのためプレベイパー製剤は、発熱体１３４による分配インターフェース１３２の加熱に基づいて、分配インターフェース１３２から気化され得る。
【００５０】
ベイピングの間、プレベイパー製剤は、分配インターフェース１３２の毛細管作用によって、貯蔵部１３０および貯蔵媒体のうちの少なくとも一つから発熱体１３４の近傍に移動され得る。分配インターフェース１３２は、第一の端部分と、第二の端部分と、を含み得る。分配インターフェース１３２の第一および第二の端部分は、貯蔵部１３０の両側内に延在し得る。分配インターフェース１３２の端部分は、ルートとして本明細書で言及され得る。発熱体１３４が作動されて、熱を発生した時に、分配インターフェース１３２のその中央部分の中のプレベイパー製剤が発熱体１３４によって気化され、発生した蒸気１９５を形成し得るように、発熱体１３４は分配インターフェース１３２の中央部分を少なくとも部分的に囲み得る。分配インターフェース１３２の中央部分は、トランクとして本明細書で言及され得る。
【００５１】
さらに、ベイピング中、空気（本明細書では「第一の空気流」と呼ばれることもある）は、一つ以上の空気吸込み口ポート１４４を介して、周囲環境からカートリッジ１１０に引き出され、分配インターフェース１３２と流体連通することができる。分配インターフェース１３２内に引き出されるプレベイパー製剤を加熱する発熱体１３４に基づいて生成される発生した蒸気１９５は、カートリッジ１１０の中へと引き出される空気に同伴してもよく、結果として生成される発生した蒸気１９５は、出口ポート１２１を介して第一の空気流とともにカートリッジ１１０から外に引き出され得る。
【００５２】
貯蔵部１３０は、気化器組立品１２０が、発熱体１３４によるプレベイパー製剤の気化によって、発生した蒸気１９５を形成する時、発生した蒸気１９５に、風味剤を含むさまざまな添加剤が存在しないか、または実質的に存在しないように、添加剤がないプレベイパー製剤を含んでもよい。こうした気化器組立品１２０の貯蔵部１３０内に添加剤がないことは、発熱体１３４によるプレベイパー製剤の加熱の結果の気化に基づく、貯蔵部１３０内のプレベイパー製剤材料と風味剤を含む添加剤との間の化学反応の軽減をもたらし得る。
【００５３】
以下でさらに説明されるように、発生した蒸気１９５の一つ以上の要素は、発生した蒸気１９５がそれから形成されるプレベイパー製剤の一つ以上の要素を含み得る。一つ以上の要素は、水、溶媒、活性成分、エタノール、植物抽出物、および天然または人工の香料のうちの少なくとも一つを含み得る。プレベイパー製剤は、グリセリンおよびプロピレングリコールのうちの少なくとも一つを含み得る。
【００５４】
図１Ａ〜２Ｃに示すように、いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１００は、発生した蒸気１９５を添加剤と混合することに基づいて、混合された蒸気１９９を形成し得る先端装置１６０を含み得る。以下でさらに説明するように、先端装置１６０は、発生した蒸気１９５から分離され、かつ別個の空気吸込み口１６８を介して、発生した蒸気１９５とは別個に先端装置１６０に引き出される空気流１９７（本明細書では「第二の空気流」と呼ばれる）に添加剤を放出し得る（例えば、添加剤を、発生した蒸気１９５とは無関係に、空気流１９７に放出する）。先端装置１６０は、発生した蒸気１９５とともに添加剤が放出されて混合された蒸気１９９を形成する空気流１９７を混合し得る。
【００５５】
下記にさらに説明する通り、先端装置１６０は、添加剤材料１７２に保持された添加剤と、気化器組立品１２０内に保持されているプレベイパー製剤との間のプレベイパー生成の相互作用が減少または最小化されるように、カートリッジ１１０からの発生した蒸気１９５を受容するように構成された導管から物理的に隔離された導管と流体連通する添加剤材料１７２を保持する。結果として、こうした相互作用に起因し得る混合された蒸気１９９内の風味の損失は、低減または軽減され得る。従って、ｅベイピング装置１００は、気化器組立品１２０が含まれるカートリッジ１１０から、発生した蒸気１９５を受容するように構成された先端装置１６０の導管からの添加剤材料１７２の物理的な分離を介して、添加剤材料１７２および気化器組立品１２０の間の相互作用を低減または緩和するように構成されることに基づいて、向上された感覚体験を提供する混合された蒸気１９９を生成するよう構成される。
【００５６】
いくつかの例示的な実施形態では、先端装置１６０は、添加剤を空気流１９７に開放するよう構成された添加剤材料１７２を、発生した蒸気１９５を別個の導管の出口端に受容し導くように構成された別個の導管から、物理的に隔離する少なくとも介在構造１７１を含み得る。結果として、発生した蒸気１９５および空気流１９７は、結果として得られる混合物（本明細書では「混合された蒸気」１９９と称される）が、発生した蒸気１９５および添加剤を含み得るように、空気流１９７に放出される添加剤に、続いて混合され得る。添加剤は風味剤を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、添加剤はニコチンを含む。いくつかの例示的な実施形態では、先端装置１６０は、空気流１９７に放出される添加剤から分離して、発生した蒸気１９５に追加添加剤を放出するように構成される。結果として、図１Ａ〜２Ｃに示す例示的な実施形態を含むいくつかの例示的な実施形態では、添加剤（本明細書では「第一の添加剤」とも呼ばれる）を含む空気流１９７は、追加添加剤（本明細書では「第二の添加剤」とも呼ばれる）を含む発生した蒸気１９５と混合されて、第一の添加剤および第二の添加剤の両方を含む混合された蒸気１９９を形成し得る。いくつかの例示的な実施形態では、第一の添加剤はニコチンを含み、第二の添加剤は風味剤を含み、ニコチンを含まない。
【００５７】
いくつかの例示的な実施形態では、先端装置１６０の添加剤材料１７２は、吸着性材料からの一つ以上の添加剤の脱着に基づいて、一つ以上の添加剤を空気流１９７に放出するように構成された吸着性材料を含み得る。添加剤は、一つ以上の吸着性材料に吸着する空気流１９７の一つ以上の要素に基づき、添加剤材料１７２から脱着し、それにより、一つ以上の吸着性材料上の一つ以上の添加剤を移動させる。いくつかの例示的な実施形態では、一つ以上の添加剤を放出するために、添加剤材料１７２は、空気流１９７の一つ以上の要素と反応するよう構成される。いくつかの例示的な実施形態では、添加剤材料１７２は、添加剤材料１７２が添加剤材料１７２と流体連通して通過する空気流１９７に添加剤を放出するように構成されるように、揮発性化合物を含む添加剤を保持する。
【００５８】
いくつかの例示的な実施形態では、先端装置１６０の添加剤材料１７２は、一つ以上の特定の放出レートで一つ以上の添加剤を放出するように構成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、先端装置１６０は、添加剤材料１７２と流体連通して通過する空気流１９７に基づいて、特定の放出レートで添加剤を放出するように構成された添加剤材料１７２を含む。例えば、添加剤材料１７２は、先端装置１６０が、混合された蒸気１９９を介して短期的な感覚体験を提供するように構成されるように、添加剤材料１７２と流体連通して通過する空気流１９７に基づいて、添加剤を比較的急速なレート（例えば、「クイック放出」）で放出するよう構成され得る。別の例では、添加剤材料１７２は、先端装置１６０が、比較的長い貯蔵寿命を有するように構成され得るように、添加剤材料１７２と流体連通して通過する空気流１９７に基づいて、添加剤を比較的遅い速度（例えば、「スロー放出」）で放出するように構成され得る。添加剤材料１７２が、共通の添加剤材料から複数の個々の添加剤を放出するよう構成されるいくつかの例示的な実施形態では、添加剤材料１７２は、添加剤材料１７２と流体連通して通過する空気流１９７に基づいて、別々の異なるそれぞれの放出レートで別個の添加剤を放出するように構成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、添加剤材料１７２は、別々の、異なる、それぞれの放出レートで一つ以上の添加剤を放出するように構成された複数の別個の材料を含み得る。
【００５９】
カートリッジ１１０を再び参照すると、図１Ａ〜２Ｃに示す通り、いくつかの例示的な実施形態では、少なくとも一つの吹出口１２１、およびカートリッジ１１０の出口インターフェース１１８は、くぼみの一方の端にある出口ポート１２１、およびくぼみ１１９の反対側の端にある開口部１１９ａを有する円筒形くぼみ１１９を画定する内部表面１１７を含む。図１Ａ〜２Ｃに示すように、出口インターフェース１１８は、先端装置１６０の入口１６４とカートリッジ１１０の出口ポート１２１の間に、気密または実質的に気密（例えば、製造公差または材料公差内の気密シール）のシールを確立するために、先端装置１６０の入口インターフェース１６２と結合するように構成され、それにより、カートリッジ１１０が、気化器組立品１２０によって生成された発生した蒸気１９５が、カートリッジ１１０から先端装置１６０へ完全にまたは実質的に完全に（例えば、製造公差または材料公差内で完全に）流れるように導くことを可能にする。
【００６０】
図１Ａ〜２Ｃに示すように、カートリッジ１１０の出口インターフェース１１８の内部表面１１７は、出口インターフェース１１８が開口部１１９ａを介して、くぼみ１１９の中へと先端装置１６０の入口インターフェース１６２を受容するよう構成されるように、くぼみ１１９を少なくとも部分的に画定する。結果として、先端装置１６０の入口インターフェース１６２が、開口部１１９ａを介して出口インターフェース１１８のくぼみ１１９に挿入され、先端装置１６０をカートリッジ１１０と結合するとき、インターフェース１６２に含まれる先端装置１６０の入口１６４は、先端装置１６０が、気化器組立品１２０によって生成された発生した蒸気１９５を、先端装置１６０の入口１６４を介して出口ポート１２１から受容するように構成されるように、カートリッジ１１０の出口ポート１２１に近接して流体連通して配置され得る。
【００６１】
図１Ａ〜図１Ｃをさらに参照すると、電源セクション１５０は、ｅベイピング装置１００の自由端部または先端部、少なくとも一つの電源１５４、および制御回路１５３に隣接する空気吸込み口ポート１５８を介して、電源セクション１５０内に引き出された空気に応答するセンサー１５６を含む。電源１５４は再充電可能電池を含み得る。センサー１５６は、圧力センサー、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）センサー等のうち一つ以上であり得る。
【００６２】
センサー１５６は、空気流（気化器組立品１２０を通って流れる）の大きさおよび方向を示す出力を生成するように構成され、制御回路１５３はセンサー１５６の出力を受信し、以下の「ベイピング条件」、（１）空気流の方向が（出口１６６を通ってｅベイピング装置１００に入る空気に対する）出口１６６での引き出しを示す、および（２）空気流の大きさが閾値を超える、が存在するかどうかを判定する。ｅベイピング装置１００のこれらの内部ベイピング条件が満たされている場合、制御回路１５３は、電源１５４をカートリッジ１１０および気化器組立品１２０に電気的に接続し、それによってカートリッジ１１０および気化器組立品１２０の両方を作動する。いくつかの例示的な実施形態では、センサー１５６は、ｅベイピング装置１００のハウジング内の圧力降下を示す出力を生成することができ（空気吸込み口ポート１５８を通る電源セクション１５０に入り、出口１６６を通ってｅベイピング装置１００を出る空気の引き出しによって引き起こされる）、そうすると、制御回路１５３が、それに応答してカートリッジ１１０および気化器組立品１２０を起動する。センサー１５６は、２０１５年７月７日に出願された米国特許出願第１４／７９３，４５３号に開示され、米国特許出願公開第２０１５／０３０５４１０号として公開されたセンサー、または、２０１５年７月７日に発行された米国特許第９，０７２，３２１号に開示されたセンサーであり得るが、それぞれが参照により本書の全文に組み込まれる。
【００６３】
いくつかの例示的な実施形態では、インターフェース１１２、１５２のうち一つ以上は、陰極コネクタ素子および陽極コネクタ素子のうち一つ以上を含む。電源セクション１５０は、制御回路１５３および電源１５４のうちの少なくとも一つをインターフェース１５２に結合する一つ以上のリード線（図示せず）を含み得る。インターフェース１１２、１５２が互いに結合されると、結合されたインターフェース１１２、１５２は、制御回路１５３、電源１５４、および気化器組立品１２０を共に電気的に結合し得る。
【００６４】
電源１５４は、リチウムイオン電池またはその別形のうちの一つ、例えばリチウムイオンポリマー電池であり得る。別の方法として、電源１５４は、ニッケル金属水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、または燃料電池であり得る。ｅベイピング装置１００は、電源１５４のエネルギーが消耗するまで、またはリチウムポリマー電池の場合、最小電圧カットオフレベルに達するまで、成人ベイパー吸引者によって使用可能であり得る。
【００６５】
さらに、電源１５４は再充電可能であってもよく、外部充電装置による電池の充電を可能にするように構成された回路を含んでもよい。ｅベイピング装置１００を再充電するために、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）充電器または他の適切な充電器組立品が使用され得る。
【００６６】
カートリッジ１１０と電源セクション１５０との間の接続を完了すると、少なくとも一つの電源１５４が、センサー１５６の起動時にカートリッジ１１０の発熱体１３４と電気的に接続され得る。空気は、一つ以上の空気吸込み口ポート１４４を通じて、主にカートリッジ１１０内に引き出される。一つ以上の空気吸込み口ポート１４４は、外側ハウジング１１６に沿って位置し得る。
【００６７】
センサー１５６は、空気圧力の降下を感知し、電源１５４から発熱体１３４への電圧の印加を開始するよう構成され得る。電源セクション１５０は、気化器組立品１２０に電力を供給するように構成され得る。
【００６８】
さらに、少なくとも一つの空気吸込み口ポート１５８は、センサー１５６が、ｅベイピング装置の出口端部を通して引き出された蒸気を示す空気流を感知し得るように、センサー１５６に隣接して位置され得る。センサー１５６は、電源１５４を作動させ得る。
【００６９】
さらに、制御回路１５３は、センサー１５６に反応して発熱体１３４への電力供給を制御し得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１５３は、最大時間リミッターを含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１５３は、成人ｅベイピング装置使用者が手動でベイピングを開始するための手動で操作可能なスイッチを含んでもよい。制御回路１５３が、発熱体１３４へ電流を供給する時間は、気化させたいプレベイパー製剤の所望の量に応じてあらかじめ設定され得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１５３は、センサー１５６が圧力降下を検出する限り、発熱体１３４への電力供給を制御し得る。
【００７０】
発熱体１３４への電力供給を制御するために、制御回路１５３は、コンピュータ実行可能プログラムコードの一つ以上のインスタンスを実行し得る。制御回路１５３は、プロセッサおよびメモリを含んでもよい。メモリは、コンピュータ実行可能コードを保存するコンピュータ可読記憶媒体であり得る。
【００７１】
制御回路１５３は、プロセッサ、中央処理装置（ＣＰＵ）、コントローラー、演算論理ユニット（ＡＬＵ）、デジタル信号プロセッサ、マイクロコンピュータ、フィールドプログラマーブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、システムオンチップ（ＳｏＣ）、プログラマーブル論理ユニット、マイクロプロセッサ、または定義された様式における命令に応答し実行可能な任意の他の装置を含むがそれらに限定されない、処理回路を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、制御回路１５３は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）およびＡＳＩＣチップのうちの少なくとも一つであり得る。
【００７２】
制御回路１５３は、記憶装置に記憶されたコンピュータ実行可能プログラムコードを実行する特殊用途機械として構成され得る。プログラムコードは、上述の制御回路のうち一つ以上などの一つ以上のハードウエア装置によって実行することができる、プログラムまたはコンピュータ実行可能命令、ソフトウエア要素、ソフトウエアモジュール、データファイル、データ構造などを含み得る。プログラムコードの例として、コンパイラによって作成される機械コードおよびインタープリタを使用して実行される高水準プログラムコードの両方が挙げられる。
【００７３】
制御回路１５３は一つ以上の記憶装置を含んでもよい。一つ以上の記憶装置は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、恒久的大容量記憶装置（ディスクドライブなど）、ソリッドステート（例えば、ＮＡＮＤフラッシュ）装置、またはデータの保存および記録が可能なデータ記憶機構のような任意の他のものなどの有形または非一時的コンピュータ可読記憶媒体であり得る。一つ以上の記憶装置は、一つ以上のオペレーティングシステム用、および／または本明細書に説明する例示的な実施形態の実施のための、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはいくつかのそれらの組み合わせを保存するよう構成され得る。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組み合わせはまた、駆動機構を用いて、個々のコンピュータ可読記憶媒体から、一つ以上の記憶装置、および／または一つ以上のコンピュータ処理装置へロードされ得る。こうした別個のコンピュータ可読記憶媒体は、ＵＳＢフラッシュドライブ、メモリースティック、ブルーレイ／ＤＶＤ／ＣＤ−ＲＯＭドライブ、メモリーカード、および／またはその他の同様なコンピュータ可読記憶媒体を含み得る。コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組み合わせは、ローカルなコンピュータ可読記憶媒体を介するのではなくネットワークインターフェースを介して、リモートデータ記憶装置から、一つ以上の記憶装置、および／または一つ以上のコンピュータ処理装置にロードされ得る。その上、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせは、ネットワークを通じてコンピュータプログラム、プログラムコード、命令またはその一部の組み合わせを伝送、分配、または伝送および分配するよう構成されるリモートコンピューティングシステムから、一つ以上の記憶装置、一つ以上のプロセッサ、またはその両方に、ロードされ得る。リモートコンピューティングシステムは、有線インターフェース、無線インターフェースまたは任意のその他の同様の媒体を介して、コンピュータプログラム、プログラムコード、命令、またはいくつかのそれらの組み合わせを伝送する、分配する、または伝送し、かつ分配し得る。
【００７４】
制御回路１５３は、コンピュータ実行可能コードを実行して発熱体１３４への電力供給を制御するよう構成された特殊用途機械であり得る。発熱体１３４への電力供給を制御することは、発熱体１３４を作動させることとして互換的に本明細書で言及され得る。
【００７５】
図１Ａ〜図２Ｃをさらに参照すると、発熱体１３４が作動した時、作動した発熱体１３４は約１０秒未満の間、発熱体１３４によって囲まれる分配インターフェース１３２の一部分を加熱し得る。従って、電力サイクル（または最大ベイピング長さ）は、約２秒間〜約１０秒間（例えば、約３秒間〜約９秒間、約４秒間〜約８秒間、または約５秒間〜約７秒間）の時間の範囲とすることができる。
【００７６】
本明細書で説明したようなプレベイパー製剤は、蒸気に変換され得る材料または材料の組み合わせである。例えば、プレベイパー製剤は、水、溶媒、活性成分、エタノール、植物抽出物、天然または人工の香料、グリセリンおよびプロピレングリコールなどのベイパー形成体、ならびにこれらの組み合わせ（ただしこれらに限定されない）を含む、液体製剤、固体製剤、またはゲル製剤のうちの少なくとも一つであり得る。
【００７７】
いくつかの例示的な実施形態では、プレベイパー製剤は、プロピレングリコール、グリセリンおよびその組み合わせのうち一つ以上である。
【００７８】
プレベイパー製剤は、ニコチンを含んでもよく、またはニコチンを含まなくてもよい。プレベイパー製剤は、一つ以上のたばこ風味を含んでもよい。プレベイパー製剤は、一つ以上のたばこ風味とは別の一つ以上の風味を含んでもよい。
【００７９】
いくつかの例示的な実施形態において、ニコチンを含むプレベイパー製剤はまた、一つ以上の酸も含んでもよい。一つ以上の酸の組み合わせは、ピルビン酸、ギ酸、シュウ酸、グリコール酸、酢酸、イソ吉草酸、吉草酸、プロピオン酸、オクタン酸、乳酸、ソルビン酸、リンゴ酸、酒石酸、コハク酸、クエン酸、安息香酸、オレイン酸、アコニット酸、酪酸、ケイ皮酸、デカン酸、３，７−ジメチル−６−オクテン酸、１−グルタミン酸、ヘプタン酸、ヘキサン酸、３−ヘキサン酸、トランス−２−ヘキサン酸、イソ酪酸、ラウリン酸、２−メチル酪酸、２−メチル吉草酸、ミリスチン酸、ノナン酸、パルミチン酸、４−ペンテン酸、フェニル酢酸、３−フェニルプロピオン酸、塩酸、リン酸、硫酸およびそれらの組み合わせのうちの一つ以上を含み得る。
【００８０】
いくつかの例示的な実施形態では、気化器組立品１２０で形成される発生した蒸気１９５は、気相である一つ以上の材料を実質的に含まなくてもよい。例えば、発生した蒸気１９５は、実質的に粒子相であり、実質的に気相ではない一つ以上の材料を含み得る。
【００８１】
貯蔵部１３０の貯蔵媒体は、綿、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、およびこれらの組み合わせのうちの少なくとも一つを含む繊維質材料であり得る。繊維は、約６マイクロメートル〜約１５マイクロメートル（例えば、約８マイクロメートル〜約１２マイクロメートル、または約９マイクロメートル〜約１１マイクロメートル）のサイズの範囲である直径を有し得る。貯蔵媒体は、焼結材料、多孔性材料、または発泡性材料であり得る。また、繊維は吸入できないようにサイズが決められてもよく、またＹ字形状、十字形状、クローバー形状、または任意の他の適切な形状の断面を有し得る。いくつかの例示的な実施形態では、貯蔵部１３０は、いくつかの貯蔵媒体が不足しており、プレベイパー製剤のみを収容して充填されたタンクを含み得る。
【００８２】
貯蔵部１３０は、ｅベイピング装置１００が少なくとも約２００秒間の蒸気の吸引のために構成され得るように、十分なプレベイパー製剤を保持するようにサイズ設定され、また構成され得る。ｅベイピング装置１００は、各ベイピングが最大で約５秒持続することが可能となるように構成され得る。
【００８３】
分配インターフェース１３２は、芯を含み得る。分配インターフェース１３２は、プレベイパー製剤を引き出す能力を有するフィラメント（またはスレッド）を含み得る。例えば、分配インターフェース１３２は、一束のガラス（またはセラミック）フィラメント、ガラスフィラメント等の一群の巻回を含む束である芯であってもよく、その全ての配置は、フィラメント間の隙間間隔による毛細管作用によって、プレベイパー製剤を引き出すことを可能にし得る。フィラメントは、ｅベイピング装置１００の長軸方向に対して直角を成す（横断する）方向に概して整列し得る。いくつかの例示的な実施形態では、分配インターフェース１３２は、１〜８のフィラメントストランドを備えてもよく、各ストランドは、互いにねじれた複数のガラスフィラメントを含む。分配インターフェース１３２の端部は、可撓性で、貯蔵部１３０の境界内に折り畳めてもよい。フィラメントは、概して十字形、クローバー形、Ｙ字形、または任意の他の適切な形状の断面を有し得る。
【００８４】
分配インターフェース１３２は、芯の材料として本明細書でまた言及される、任意の適切な材料または材料の組み合わせを含み得る。適切な材料の例は、ガラス、セラミック系材料、または黒鉛系材料であり得るが、これらに限定されない。分配インターフェース１３２は、密度、粘性、表面張力および蒸気圧といった異なる物理特性を有するプレベイパー製剤に適応するように、適切な任意の毛細管引き出し作用を有し得る。
【００８５】
いくつかの例示的な実施形態では、発熱体１３４は、気化器組立品１２０において分配インターフェース１３２を少なくとも部分的に囲む、ワイヤコイルを含み得る。ワイヤは金属ワイヤであり得る。ワイヤコイルは、分配インターフェースの長さに沿って全体的または部分的に延在し得る。ワイヤコイルは、分配インターフェース１３２の周囲に全体的または部分的にさらに延在し得る。いくつかの例示的な実施形態では、ワイヤコイルは、分配インターフェース１３２との直接的な接触から分離されていてもよい。
【００８６】
発熱体１３４は、任意の適切な電気抵抗性材料で形成され得る。適切な電気抵抗性材料の例としては、チタン、ジルコニウム、タンタル、および白金族由来の金属が挙げられ得るが、これらに限定されない。適切な金属合金の例としては、ステンレス鋼、ニッケル含有、コバルト含有、クロミウム含有、アルミニウム−チタン−ジルコニウム含有、ハフニウム含有、ニオビウム含有、モリブデン含有、タンタル含有、タングステン含有、スズ含有、ガリウム含有、マンガン含有、および鉄含有合金、ならびにニッケル系、鉄系、コバルト系、およびステンレス鋼系の超合金が挙げられるが、これらに限定されない。例えば、発熱体１３４は、ニッケルアルミナイド、表面上にアルミナの層を有する材料、鉄アルミナイドおよび他の複合材料で形成されてもよく、電気抵抗性材料は、必要とされるエネルギー伝達の動態学および外部の物理化学的特性に応じて、随意に断熱材料に包埋されて、断熱材料に封入されて、または断熱材料で被覆されてもよく、もしくはその逆であり得る。発熱体１３４は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル−クロム合金、超合金、およびこれらの組み合わせから成る群から選択される少なくとも一つの材料を含んでもよい。いくつかの例示的な実施形態では、発熱体１３４はニッケル−クロム合金または鉄−クロム合金で形成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、発熱体１３４は、その外側表面上に電気的抵抗性層を有するセラミックヒーターとし得る。
【００８７】
発熱体１３４は、分配インターフェース１３２内のプレベイパー製剤を熱伝導によって加熱し得る。あるいは、発熱体１３４からの熱は、熱伝導要素によってプレベイパー製剤へと伝導されてもよく、または発熱体１３４は、ベイピングの間にｅベイピング装置１００を通して引き出される、入ってくる周囲空気へと熱を伝達してもよく、その結果プレベイパー製剤を対流によって加熱する。
【００８８】
分配インターフェース１３２を使用する代わりに、気化器組立品１２０は、多孔性材料であり、迅速に熱を発生することができる高い電気抵抗を有する材料で形成された抵抗ヒーターと一体となる発熱体１３４を含んでもよいことが認識されよう。
【００８９】
いくつかの例示的な実施形態では、カートリッジ１１０は交換可能であり得る。別の言い方をすると、カートリッジの風味剤またはプレベイパー製剤の一つが消耗すると、カートリッジ１１０だけを取り替えればよい。いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１００は、貯蔵部１３０または先端装置１６０の一つが消耗されると全てが処分され得る。
【００９０】
いくつかの例示的な実施形態において、ｅベイピング装置１００は、約８０ｍｍ〜約１１０ｍｍの長さ、および約７ｍｍ〜約８ｍｍの直径であり得る。例えば、いくつかの例示的な実施形態では、ｅベイピング装置１００は、約８４ｍｍの長さであってもよく、約７．８ｍｍの直径を有し得る。
【００９１】
本明細書で使用される場合、「添加剤」という用語は、添加剤が発生した蒸気に含まれた時に感覚体験を成人ｅベイピング装置使用者に提供し得る、化合物または化合物の組み合わせを説明するために用いられる。添加剤は風味剤を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、添加剤はニコチンを含み得る。
【００９２】
本明細書で使用される場合、「風味剤」という用語は、香味およびアロマのうちの少なくとも一つを成人ｅベイピング装置使用者に提供し得る、化合物または化合物の組み合わせを説明するために使用される。いくつかの例示的な実施形態では、風味剤は、オルソネイザルまたはレトロネイザル経路の活性化を通じて活性化され得る、感覚受容体と相互作用するように構成される。風味剤は、一つ以上の揮発性香味物質を含み得る。
【００９３】
少なくとも一つの風味剤は、天然風味剤または人工（「合成」）風味剤のうち一つ以上を含み得る。少なくとも一つの風味剤は、一つ以上の植物抽出物を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、少なくとも一つの風味剤は、タバコフレーバ、メントール、ウインターグリーン、ペパーミント、ハーブフレーバ、フルーツフレーバ、ナッツフレーバ、リカーフレーバ、およびその組み合わせのうち一つ以上である。いくつかの例示的な実施形態では、風味剤は、植物性材料に含まれる。植物性材料は、一つ以上の植物の材料を含み得る。植物性材料は、一つ以上のハーブ、スパイス、果実、根、葉、草等を含み得る。例えば、植物性材料は、オレンジ皮材料およびセイヨウコウボウ材料を含み得る。別の実施例では、植物性材料はたばこ材料を含み得る。
【００９４】
いくつかの例示的な実施形態では、たばこ材料はタバコ属に属する任意の数の材料を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、たばこ材料は二つ以上の異なるたばこ品種のブレンドを含む。使用され得る適切なタイプのたばこ材料の例には、火力乾燥たばこ、バーレー種たばこ、メリーランド種たばこ、オリエント葉たばこ、ダークたばこ、希少たばこ、特殊たばこ、その混合物、およびこれに類するものが含まれ得るが、これに限定されない。たばこ材料は、たばこラミナ、加工たばこ材料（ボリュームエクスパンデッドまたはパフトたばこなど）、加工たばこ茎（カットロールドまたはカットパフトステムなど）、再生たばこ材料、その混合物、およびこれに類するものを含め、これに限定されない適切な任意の形態で提供され得る。いくつかの例示的な実施形態では、たばこ材料は実質的に乾燥したたばこの塊の形態である。
【００９５】
図３Ａは、いくつかの例示的な実施形態による先端装置３００の斜視図である。図３Ｂは、図３Ａの先端装置３００の平面側面図である。図３Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＣ−ＩＩＩＣ′に沿った図３Ｂの先端装置３００の平面断面図である。図３Ｄは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＤ−ＩＩＩＤ′に沿った図３Ｂの先端装置３００の平面断面図である。図３Ｅは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＩＩＥ−ＩＩＩＥ′に沿った図３Ｂの先端装置３００の平面断面図である。
【００９６】
図３Ａ〜３Ｅに示す先端装置３００の例示的な実施形態のそれぞれは、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０を含む、本明細書に含まれるいくつかの実施形態に含まれ得る。いくつかの例示的な実施形態では、図３Ａ〜３Ｅに示す先端装置３００の任意の要素は、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０に含まれ得る。いくつかの例示的な実施形態では、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０は、図３Ａ〜３Ｅに示される先端装置３００と同一または実質的に同一（例えば、製造許容差または材料許容範囲内で同一）であり得る。
【００９７】
いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、先端装置３００の第一の導管３１０を通る発生した蒸気１９５を受容し、導き、先端装置３００の別個の第二の導管３２０を通る別個の空気流１９７を受容し、導き、発生した蒸気１９５および空気流１９７を混合し、混合された蒸気１９９を形成し、混合された蒸気１９９を先端装置３００の外に導くように構成される。先端装置は、介在構造のインスタンスを介して、第二の導管３２０を第一の導管３１０から物理的に隔離するように構成され得る。そして、先端装置３００は、添加剤が、先端装置３００の第一の導管３１０を通過する任意の流体（例えば、発生した蒸気１９５）とは無関係に、第二の導管３２０を通って導かれる（例えば、「引き出される」）空気流１９７に放出されるように、第二の導管３２０を少なくとも部分的に画定する表面上に添加剤材料３２２をさらに含み得る。空気流１９７および発生した蒸気は、混合された蒸気１９９を形成する空気流１９７および発生した蒸気１９５の混合が、第一および第二の導管３１０および３２０の「下流」に発生するように、それぞれの空気流１９７および発生した蒸気１９５が、第二の導管３２０および第一の導管３１０のそれぞれの出口端３２８および３１８から外に導かれた後、混合され得る。
【００９８】
第一および第二の導管３１０および３２０に関する先端装置３００の上記の構造的構成およびそれらの物理的な隔離の結果として、第二の導管３２０内の添加剤材料３２２は、第一の導管３１０から物理的に隔離され得る。それにより、添加剤材料３２２に保持された添加剤と、先端装置３００の第一の導管３１０と流体連通する先端装置３００に結合されている外部源（例えば、カートリッジ１１０）に保持され得るプレベイパー製剤との間の相互作用の可能性を低減または最小化する。こうした相互作用の可能性を低減または最小化することに基づいて、空気流１９７および発生した蒸気１９５の混合に基づいて生成される混合された蒸気１９９の信頼性および一貫性の少なくとも一つが、改善され得る。それによって、混合された蒸気１９９によって提供される経験の信頼性および一貫性の少なくとも一つを改善することに基づいて、先端装置３００を含むｅベイピング装置によって提供される感覚体験を改善する。
【００９９】
さらに、少なくとも外部源（例えば、カートリッジ１１０）に保持された少なくともプレベイパー製剤に対して、先端装置３００内の添加剤材料３２２を物理的に隔離することに基づき、先端装置３００を含むｅベイピング装置によって提供される混合された蒸気１９９の特性をカスタマイズする機能が、添加剤材料３２２を含む先端装置３００の一つ以上の部分を取替または交換することができるため（または、異なる添加剤を有する異なる添加剤材料を有する異なる先端装置３００が、外部源に結合されることから取替または交換され得る）、改善され得る。それにより、発生した蒸気１９５の先端装置３００内の異なる添加剤との混合を介して提供される混合された蒸気１９９の特性のカスタマイズを可能にする。結果として、先端装置３００を含むｅベイピング装置によって提供され得る感覚体験は、発生した蒸気１９５を生成するために使用される外部源（例えば、カートリッジ１１０）内に保持されるプレベイパー製剤を変化させることとは無関係に、先端装置３００に保持される一つ以上の添加剤の取替、または交換、または取替と交換を可能にすることを介して、感覚体験のカスタム化を可能にする結果として、改善され得る。
【０１００】
図３Ａ〜３Ｅを参照すると、先端装置３００は、外側ハウジング構造３０２、導管構造３０１、入口構造３５４、追加添加剤組立品３５６、および出口組立品３６０を含む。前述の構造は、先端装置３００さまざまな要素、導管、およびその中に含まれる空間を確立するために一緒に結合されるように構成される。
【０１０１】
図３Ａ〜３Ｅを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、入口端および反対側の出口端を有する第一の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第一の導管構造を含み、第一の導管構造は、第一の導管の入口端を介して外部源から、発生した蒸気を受容し、第一の導管を通る受容された発生した蒸気を第一の導管の出口端に向かって導くように構成される。
【０１０２】
例えば、図３Ａ〜３Ｅに示すように、先端装置３００は、入口端および反対側の出口端３１８を有する第一の導管３１０を少なくとも部分的に画定する内部表面３０５を有する管構造３０４および基部構造３５９を含む導管構造３０１を含む。いくつかの例示的な実施形態では、第一の導管３１０は、以下にさらに説明する追加的構造３５６および３５４によってさらに画定され得るため、導管構造３０１の内部表面３０５によって少なくとも部分的に画定される第一の導管３１０の入口端は、導管構造３０１の入口端３１７に加えて、または代替的に、入口３５２であるとして理解され得る。
【０１０３】
図３Ａ〜３Ｅにさらに示すように、導管構造３０１は、導管構造３０１が第一の導管３１０の入口端を介して、外部源（例えば、図１Ａ〜２Ｃに示されるカートリッジ１１０）からの発生した蒸気１９５を受容するように構成されるように、理解されるように、先端装置３００の入口３５２と流体連通する第一の導管３１０を少なくとも部分的に画定する。導管構造３０１は、第一の導管３１０を通る受容された発生した蒸気１９５を第一の導管３１０の出口端３１８に向かって導くようにさらに構成される。
【０１０４】
導管構造３０１は第一の導管３１０を少なくとも部分的に画定するため、導管構造３０１は、本明細書で理解されるように、「第一の導管構造」であると理解され得る。
【０１０５】
図３Ａ〜３Ｅをさらに参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、入口端および反対側の出口端を有する第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面を有する第二の導管構造を含み、第二の導管構造は、第二の導管の入口端を介して周囲環境から空気流を受容し、第二の導管を通る空気流を第二の導管の出口端に向かって導くように構成される。
【０１０６】
例えば、図３Ａ〜３Ｅに示すように、先端装置３００は、入口端３３０および反対側の出口端３２８を有する第二の導管３２０を少なくとも部分的に画定する内部表面３０３を有する外側ハウジング構造３０２を含む。図３Ａ〜３Ｅにさらに示すように、入口端３３０は、入口端３３０および空気ポート３４２が、第二の導管３２０の入口３３２を集合的に含むように、（以下にさらに説明する）調節可能な流れ制御組立品３４０の空気ポート３４２介して、周囲環境と流体連通し、入口３３２の断面流れ面積は、（以下にさらに説明する）調節可能な流れ制御組立品３４０の調整に基づいて調節可能である。言い換えると、入口端３３０は、第二の導管３２０から外側ハウジング構造３０２を通って外側ハウジング構造３０２の外表面まで延びる導管であると理解することができる。そして、空気ポート３４２は、入口端３３０および空気ポート３４２が、外側ハウジング構造３０２と調節可能な流れ制御組立品３４０の両方の構造を通して、第二の導管３２０から周囲環境に延びる導管である、空気吸込み口３３２を集合的に含むことができるように、調節可能な流れ制御組立品３４０の構造（例えば、「内部」）を通って周囲環境に延びる導管であると理解され得る。従って、空気吸込み口３３２は、いくつかの例示的な実施形態では、入口端３３０および空気ポート３４２を含み、および外側ハウジング構造３０２に関連する調節可能な流れ制御組立品３４０の移動に対する、入口端３３０に関連する空気ポート３４２の調節可能な移動に基づいて、調節可能な断面流れ面積を有する調節可能な導管であることが理解され得る。いくつかの例示的な実施形態では、調節可能な流れ制御組立品３４０は、入口端３３０が第二の導管３２０の入口３３２であるように、先端装置３００から省略される。
【０１０７】
第二の導管３２０の入口端３３０に基づいて、入口端３３０は、外側ハウジング構造３０２の外表面と内部表面３０３との間で外側ハウジング構造３０２を通って延びる入口ポートであり、外側ハウジング構造３０２は、第二の導管３２０の入口端３３０を介して周囲環境から空気流１９７を受容し、第二の導管３２０を通る空気流１９７を第二の導管３２０の出口端３２８に導くように構成されていると理解されよう。
【０１０８】
図３Ａ〜３Ｅにさらに示すように、導管構造３０１は、第一の導管３１０の共通の長軸方向軸に沿って外側ハウジング構造３０２の内部表面３０３と同軸に延長する管構造３０４を含む。結果として、図３Ｃ〜３Ｅに示すように、導管構造３０１の管構造３０４の内部表面３０５は、第一の導管３１０の外部境界を少なくとも部分的に画定する一方で、同じ管構造３０４の外表面３０７は、第二の導管３２０の内側境界を少なくとも部分的に画定し、外側ハウジング構造３０２の内部表面３０３は、第二の導管３２０の外側境界を少なくとも部分的に画定する。その結果、図３Ｃ〜３Ｅに示されるように、第二の導管３２０は、第一の導管を囲み、第一の導管３１０の長軸方向軸に沿って第一の導管と同軸上に延びる環状導管であるように定義される一方、第一および第二の導管３１０および３２０は、少なくとも導管構造３０１の管構造３０４によって、第一および第二の導管３１０および３２０のそれぞれの入口端および出口端の間にそれぞれから物理的に隔離される。
【０１０９】
結果として、管構造３０４の表面が第二の導管３２０を少なくとも部分的に画定するため、少なくとも導管構造３０１の管構造３０４は、先端装置３００の「第一の導管構造」と理解されることに加えて、先端装置３００の「第二の導管構造」と理解され得る。言い換えると、先端装置３００内の構造は、第一の導管構造および第二の導管構造の一方または両方と理解され得る。第一の導管と第二の導管の両方を少なくとも部分的に画定する構造（例えば、管構造３０４）は、本明細書では先端装置３００の「介在構造」であると理解され得る。こうした介在構造は、図３Ｃ〜３Ｅの少なくとも管構造３０４に関連して示されるように、第一および第二の導管３１０および３２０を相互に物理的に隔離する構造であり得る。
【０１１０】
管構造３０４は、以下でさらに説明される「介在構造」であると理解される図３Ａ〜３Ｅに示す実施形態例では、そのような介在構造は、第一の導管３１０が円筒形導管であり、第二の導管３２０が第一の導管３１０を取り囲み、同じ長軸方向軸（「共通の長軸方向軸」）に沿って第一の導管３１０と同軸に延びる環状導管であり、第二の導管３２０は、介在構造（管構造３０４）の少なくとも外表面３０７によって少なくとも部分的に画定されるように、長軸方向軸に沿って延在する内部表面３０５および外表面３０７を有する中空の円筒形構造を含む。
【０１１１】
管構造３０４である「介在構造」に関して、図３Ｃ〜３Ｅに示す例示的な実施形態を含むいくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、介在構造が、第一の導管３１０と第二の導管３２０の両方を少なくとも部分的に画定するように、第一の導管構造および第二の導管構造の両方に共通する介在構造を含み得る。さらに、いくつかの例示的な実施形態では、介在構造は、第一の導管および第二の導管の別個の導管を少なくとも部分的に画定する両表面を含む。例えば、管構造３０４が先端装置３００の介在構造である、図３Ｃ〜３Ｅに示すように、第一の導管３１０を少なくとも部分的に画定する管構造３０４の内部表面３０５および第二の導管３２０を少なくとも部分的に画定する管構造３０４の外表面３０７は、第一の導管３１０および第二の導管３２０の別個の導管を少なくとも部分的に画定する両表面である。
【０１１２】
先端装置３００は、介在構造を含むいくつかの例示的な実施形態では、介在構造は、内部表面および長軸方向軸に沿って延びる外表面を有する中空の円筒形構造を含んでもよく、第一の導管は円筒形導管であってもよく、第二の導管は第一の導管を囲み、長軸方向軸に沿って第一の導管と同軸に延びる環状導管であってもよく、第二の導管は、介在構造の少なくとも外表面によって少なくとも部分的に画定される。
【０１１３】
例えば、図３Ｃ〜３Ｅに示すように、「介在構造」である管構造３０４は、第一の導管３１０が円筒形導管であり、第二の導管３２０が第一の導管３１０を取り囲み、第一の導管と同軸に第一の導管の長軸方向軸に沿って延びる環状導管であるように、第二の導管３２０が管構造３０４の少なくとも外表面３０７によって少なくとも部分的に画定されるように、第一の導管３１０の長軸方向軸に沿って延在する内部表面３０５および外表面３０７を有する中空の円筒形構造である。
【０１１４】
さらに図３Ｃ〜３Ｅを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００の第二の導管構造は、第二の導管構造の表面上に添加剤材料を含む。添加剤材料は添加剤を含んでもよく、および香味材料が、添加剤が空気流１９７と混合して、第二の導管３２０の出口端３２８を通って導かれる混合空気流１９７ａを形成するように、第二の導管３２０を通って導かれる空気流１９７に添加剤を放出するように構成され得る。いくつかの例示的な実施形態では、「混合空気流１９７ａ」は、添加剤が放出された単に「空気流」として本明細書で言及され得る。
【０１１５】
例えば、図３Ｃ〜３Ｅに示すように、先端装置３００は、添加剤材料３２２が、管構造３０４の外表面３０７によって少なくとも部分的に画定される第二の導管３２０と流体連通するように、管構造３０４の外表面３０７上に添加剤材料３２２を含む。従って、第二の導管３２０の入口端３３０を介して第二の導管３２０内に引き出される空気流１９７は、添加剤材料３２２が空気流１９７内に一つ以上の添加剤材料を放出して混合空気流１９７を形成するように、添加剤材料３２２と流体連通する第二の導管３２０を通して流れるように導かれ得る。従って、放出された添加剤を含む混合空気流１９７は、第二の導管３２０の出口端３２８を通って導かれ、先端装置３００内の下流導管内の発生した蒸気１９５と混合することができる。
【０１１６】
図３Ｃ〜３Ｅは、管構造３０４（第二の導管３２０を少なくとも部分的に画定することによって第二の導管構造であると図３Ｃ〜３Ｅで理解される管構造３０４）の外表面３０７上の添加剤材料３２２を図示したものであり、いくつかの例示的な実施形態では、添加剤材料は、添加剤材料３２２に加えて、または別の方法で、外側ハウジング構造３０２の内部表面３０３上にあり得る。
【０１１７】
いくつかの例示的な実施形態では、添加剤材料３２２は、第二の導管３２０が、空気流１９７を第二の導管３２０の出口端３２８の方へ導くために、空気流１９７が添加剤材料３２２の内部を少なくとも部分的に通過するのを導くように構成されるように、第二の導管３２０の長軸方向軸に横断して少なくとも部分的に延在することができる。
【０１１８】
本明細書で説明した添加剤材料３２２は、多孔性構造を含み得る。多孔性構造は、第二の導管３２０と流体連通して添加剤を保持することができ、その結果、空気流１９７は、多孔性構造を少なくとも部分的に通り、多孔性構造内に保持される添加剤と流体連通し得る。空気流１９７は、溶出剤として作用し、多孔性構造から、空気流１９７へ添加剤を溶出して、溶出物を形成し得る。溶出物は、空気流１９７と添加剤の混合物を含み得る。こうした溶出物は、混合空気流１９７ａと呼ばれてもよい。
【０１１９】
いくつかの例示的な実施形態では、空気流１９７に溶出される添加剤は、粒子状の相である。微粒子相は、液相、位相等を含み得る。いくつかの例示的な実施形態では、空気流１９７に溶出される添加剤は、蒸気相、気相等である。添加剤は、揮発性香味物質を含んでもよく、揮発性香味物質は、空気流１９７に溶出され得る。いくつかの例示的な実施形態では、空気流１９７に溶出される添加剤は、不揮発性香味物質を含む。
【０１２０】
引き続き図３Ｃ〜３Ｅを参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、添加剤材料が、第一の導管３１０を通って導かれる発生した蒸気１９５とは無関係に、第二の導管３２０を通って導かれる空気流中に添加剤を放出するように構成されるように、第一の導管構造と、先端装置３００の添加剤材料を第一の導管から物理的に隔離する第二の導管構造の少なくとも介在構造を含む。
【０１２１】
例えば、図３Ｃ〜３Ｅに示すように、上述の介在構造である管構造３０４は、添加剤材料３２２が、添加剤を第一の導管３１０を通って導かれる流体（例えば、発生した蒸気１９５）とは無関係に、第二の導管３２０を通って導かれる空気流１９７に放出するように構成されるように、添加剤材料３２２を内部表面３０５によって少なくとも部分的に画定される第一の導管３１０から物理的に隔離する。添加剤材料が外側ハウジング構造３０２の内部表面３０３上にある時、管構造３０４は依然として、こうした添加剤材料を管構造３０４の内部表面３０５によって少なくとも部分的に画定される第一の導管３１０から物理的に隔離するように構成される。
【０１２２】
いくつかの例示的な実施形態では、添加剤を保持する添加剤材料３２２が、発生した蒸気１９５を外部源から受容するように構成された第一の導管３１０から物理的に隔離されているとき、および、第一および第二の導管３１０および３２０がそれぞれ、発生した蒸気１９５および混合空気流１９７ａを第一および第二の導管３１０および３２０のそれぞれの出口端３１８および３２８に導くとき、発生した蒸気１９５は、発生した蒸気１９５と混合空気流１９７ａが、出口端部３１８および３２８の両方と流体連通している空間または導管内で混合するとき、外部源での形成時に初期温度から冷却することができる。混合空気流１９７ａと混合される発生した蒸気１９５が、初期温度から冷却される場合、および混合空気流１９７ａが添加剤材料３２２から放出される添加剤を含む場合、混合空気流１９７ａに含まれる添加剤と発生した蒸気１９５の要素との間の化学反応は、少なくとも部分的に軽減され得る。
【０１２３】
いくつかの例示的な実施形態では、添加剤を保持する添加剤材料３２２が、外部源からの発生した蒸気１９５を受容するように構成された第一の導管３１０から物理的に隔離されているとき、および、第一および第二の導管３１０および３２０がそれぞれ、発生した蒸気１９５および混合空気流１９７ａを第一および第二の導管３１０および３２０のそれぞれの出口端３１８および３２８に導くとき、先端装置３００は、添加剤と外部源の一つ以上の要素との間の化学反応の可能性を軽減するように構成され得る。こうした化学反応の欠如は、添加剤材料３２２および発生した蒸気１９５から放出される添加剤を保持する混合空気流１９７ａの混合を通して形成される混合された蒸気１９９内の反応生成物が不在となる結果となりえる。結果として、こうした化学反応の可能性を軽減するように構成される先端装置３００は、混合された蒸気１９９を通じたより一貫した、かつ向上した感覚体験を提供し得る。
【０１２４】
図３Ａ〜３Ｅをさらに参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、第一および第二の導管のそれぞれの出口端からの空気流および発生した蒸気を受容し、空気流および発生した蒸気を混合し、混合された蒸気を確立し、混合された蒸気を先端装置の外に導くように構成された出口組立品を含む。
【０１２５】
例えば、少なくとも図３Ｃに示すように、先端装置３００は、先端装置３００の出口端３８４における先端装置３００の出口３６２を画定する出口組立品３６０を含む。出口組立品３６０は、外側ハウジング構造３０２に結合されるように図示されているが、出口組立品３６０は、先端装置３００の一つ以上のその他の構造に結合され得ることが理解されよう。例えば、いくつかの例示的な実施形態では、出口組立品３６０は、出口組立品３６０および外側ハウジング構造３０２が導管構造３０１に結合される材料の連続的なインスタンスを含むように、外側ハウジング構造３０２と統合され得る。
【０１２６】
図３Ｃに示すように、出口組立品３６０は、混合導管３７０が、外側ハウジング構造３０２の内部表面、および第一および第二の導管３１０および３２０の出口端３１８および３２８によってさらに画定される先端装置３００内に少なくとも部分的に混合導管３７０を画定する。両方の出口端３１８および３２８は少なくとも部分的に混合導管３７０を画定するため、第一および第二の導管構造（例えば、導管構造３０１および外側ハウジング構造３０２）は、発生した蒸気１９５および混合空気流１９７ａをそれぞれの出口端３１８および３２８を介して共通混合導管３７０に導くように構成される。混合導管３７０に達すると、混合空気流１９７ａは、発生した蒸気１９５と混合して、混合された蒸気１９９を形成し得る。図３Ｃに示すように、出口組立品３６０は、出口組立品３６０が混合導管３７０から出口３６２を経由して、混合された蒸気１９９を先端装置３００の外に導くように構成されるように、出口３６２が混合導管３７０と流体連通する先端装置３００の出口３６２を画定する。
【０１２７】
いくつかの例示的な実施形態では、混合導管３７０は、先端装置３００に存在しない。例えば、出口組立品３６０は、第一および第二の導管３１０および３２０の出口端３１８および３２８のそれぞれに直接結合され得る。ここで、出口組立品３６０の一つ以上の内部表面は、内部混合導管を画定し、およびそれぞれの出口端３２８および３１８を介して出口組立品３６０内部に受容される、混合空気流１９７ａおよび発生した蒸気１９５は、出口組立品３６０の内部構造によって導かれ、出口組立品３６０の内部で混合され、混合された蒸気１９９を形成し、出口３６２を介して出口組立品３６０の外に導かれてもよい。
【０１２８】
図３Ａ〜３Ｅをさらに参照すると、いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、第二の導管の入口端に結合された調節可能な流れ制御組立品をさらに含み、調節可能な流れ制御組立品は、第二の導管の入口端を介して、第二の導管内に引き出される空気の流量を制御するために、入口端の有効な断面流れ面積を調整可能に制御するように構成される。
【０１２９】
例えば、図３Ａ〜３Ｅに示すように、先端装置３００は、外側ハウジング構造３０２の周囲の周りに延在し、外側ハウジング構造３０２の周囲の周りに調節可能なように回転するように（「スパン」）３４４構成される、調節可能な流れ制御組立品３４０を含み得る。示されるように、調節可能な流れ制御組立品３４０は、外側ハウジング構造３０２の周囲の周りの調節可能な流れ制御組立品３４０の回転に基づいて、第二の導管３２０の一つ以上の入口端３３０と少なくとも部分的に整列するように構成された複数の空気ポート３４２を含む。
【０１３０】
調節可能なように回転する調節可能な流れ制御組立品３４０に基づいて、一つ以上の空気ポート３４２の一つ以上の入口端３３０との整列は、調整可能に制御され得る。集合的に、空気ポート３４２および入口端３３０は、第二の導管３２０の空気吸込み口３３２を形成し得る。入口端３３０と完全に整列する時、空気ポート３４２は、入口端３３０の最大有効な断面流れ面積を周囲環境に露出させ、それによって空気吸込み口３３２の最大断面流れ面積を確立することができる。
【０１３１】
空気ポート３４２を入口端３３０との整列内にまたは整列外に徐々に移動させるために回転する調節可能な流れ制御組立品３４０に基づいて、入口端３３０の有効断面流れ面積および、故に空気吸込み口３３２の断面流れ面積は、調節可能に制御され得る。
【０１３２】
空気吸込み口３３２の断面流れ面積の調節可能な可能性制御に基づき、および第二の導管３２０に引き出され得る空気流１９７の最大流量が、空気吸込み口３３２の断面流れ面積と関連付けられ得るため、第二の導管３２０を通る空気流１９７の流量は、第一の導管３１０を通る発生した蒸気１９５の流量とは無関係に、制御され得る。空気流１９７の流量が、発生した蒸気１９５の流量とは無関係に制御され得るため、発生した蒸気１９５と混合される混合空気流１９７ａの量、および、故に混合された蒸気１９９を形成するために発生した蒸気１９５と混合される添加剤の量は、調節可能な流れ制御組立品３４０の位置を調節可能に制御することに基づいて、制御し得る。従って、調節可能な流れ制御組立品３４０は、混合された蒸気１９９に含まれる添加剤の量に対する制御を介して、先端装置３００によって提供される感覚体験に対する改善された制御を提供する。
【０１３３】
図３Ｃに示すように、調節可能な流れ制御組立品３４０は、調節可能な流れ制御組立品３４０が、調節可能な流れ制御組立品３４０の滑らかな調節可能な移動を可能にするように構成された、一つ以上のベアリング３４６をさらに含む外側ハウジング構造３０２の外表面の周りに延びる、ノッチ付き「トラック」内に位置し得る。しかし、いくつかの例示的な実施形態では、トラックおよびベアリング３４６の一方または両方は省略され得る。
【０１３４】
図示するように、先端装置３００は、先端装置３００の入口端３８２に先端装置３００の入口３５２を含む入口インターフェース３５０を含む。入口インターフェース３５０は、発生した蒸気１９５を提供するように構成された外部源（例えば、図１Ａ〜２Ｃに示すカートリッジ１１０を含むカートリッジ）と結合するよう構成される。いくつかの例示的な実施形態では、先端装置３００は、外部源の出口インターフェース（例えば、出口インターフェース１１８）との入口インターフェース３５０の可逆的結合を介して、外部源（例えば、カートリッジ１１０）に可逆的に結合されるように構成される。入口インターフェース３５０は、外部源（例えば、出口インターフェース１１８）の出口インターフェースに挿入されて、入口インターフェース３５０と外部源の出口インターフェースとの間の気密または実質的に気密なシールを確立するように構成される。結果として、入口インターフェース３５０は、外部源の出口インターフェースを介して外部源から提供される発生した蒸気１９５の全体または実質的に全体（例えば、製造許容差または材料許容誤差の範囲内の全体）が、入口インターフェース３５０に含まれる入口３５２を介して先端装置３００に受容されるように、外部源の出口インターフェースと結合されるように構成される。
【０１３５】
いくつかの例示的な実施形態では、導入口インターフェース３５０は、導管構造３０１の基部構造３５９、追加添加剤組立品３５６、および相補的なインターフェースを介して共に結合されて入口インターフェースを確立する入口構造３５４の少なくとも一つの構造を含む。いくつかの例示的な実施形態では、追加添加剤組立品３５６および入口構造３５４の一つ以上の構造は、先端装置３００から省略され得る。例えば、追加添加剤組立品３５６は省略されてもよく、基部構造３５９は入口構造３５４に直接結合され得る。別の実施例では、入口構造３５４は省略されてもよく、追加添加剤組立品３５６は入口３５２を画定し得る。別の実施例では、追加添加剤組立品３５６および入口構造３５４は省略されてもよく、基部構造３５９は入口３５２を画定し得る。
【０１３６】
いくつかの例示的な実施形態では、入口インターフェース３５０は、入口インターフェース３５０が外部源の出口インターフェースに挿入されたとき、入口インターフェース３５０と先端装置３００が結合される外部源との間に気密または実質的に気密のシールを少なくとも部分的に確立するよう構成される一つ以上のシール要素を含み得る。図３Ａ〜３Ｅに示すように、一つ以上のシール要素は、入口インターフェース３５０の一つ以上の構造の外表面上に一つ以上のそれぞれのノッチ構造内に含まれ得る一つ以上のリング形状ガスケット３５８を含み得る。図示された先端装置３００は、基部構造３５９の外表面上のノッチ内の個々のリング形状ガスケット３５８を含むが、追加的なシール要素が、基部構造３５９、追加添加剤組立品３５６、および入口構造３５４の一つ以上の構造の外表面に含まれ得る。いくつかの例示的な実施形態では、図３Ｃに図示したノッチが存在しなくてもよく、シール要素は、入口インターフェース３５０の一つ以上の構造の外表面に結合され得る（例えば、摩擦によって所定位置に保持される、一つ以上の接着剤によって接着されるなど）。
【０１３７】
いくつかの例示的な実施形態において、先端装置の入口インターフェース３５０をさらに参照すると、先端装置３００は、第一の導管３１０と流体連通する追加添加剤組立品３５６を含んでもよく、追加添加剤組立品３５６は、第一の導管３１０の出口端３１８を通って導かれる発生した蒸気１９５が、添加剤材料によって第二の導管３２０の空気流１９７内に放出される添加剤から分離して、追加添加剤組立品３５６によって放出される追加添加剤を含むように、第一の導管３１０を通って導かれる発生した蒸気１９５内に追加添加剤を放出するように構成される。
【０１３８】
図３Ｃに示すように、先端装置３００は、第一の導管３１０の一部を少なくとも部分的に画定する内部表面を含み、さらに、例えば、図３Ｃに示されるような添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂを含み、追加添加剤を、第一の導管３１０を通って第一の導管３１０の出口端３１８に導かれる流体（例えば、発生した蒸気１９５）に放出するように構成される一つ以上の追加添加剤構造３５７を含む、追加添加剤組立品３５６を含んでもよい。
【０１３９】
図３Ｃに示すように、追加添加剤組立品３５６が導管構造３０１の入口端３１７に結合されている場合、追加添加剤組立品３５６は、追加添加剤組立品３５６のそれぞれの入口端および出口端を横切って横断方向に延在する添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂを含み得る。添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂの一つは、追加添加剤組立品３５６が、追加添加剤組立品３５６の内部表面によって画定される第一の導管３１０の部分の入口端または出口端を横切って横断方向に延在する個別添加剤構造を含むように、省略され得る。いくつかの例示的な実施形態では、追加添加剤組立品３５６は、横断方向に延びる添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂに加えて、またはその代わりに、追加添加剤組立品３５６が基部構造３５９に結合されるとき、第一の導管３１０の一部を画定する追加添加剤組立品３５６の内部表面に沿って延びる添加剤構造を含み、そのような添加剤構造は、追加添加剤組立品３５６の内部表面によって少なくとも部分的に画定される第一の導管３１０の部分の長軸方向軸と少なくとも部分的に同軸に延在することができる。
【０１４０】
追加添加剤組立品３５６の一つ以上の添加剤構造３５７は、第一の導管３１０を通して導かれる（例えば、「引き出される」）流体（例えば、発生した蒸気１９５）の中へと放出され得る、本明細書では、「追加添加剤」と称される、一つ以上の添加剤を含んでもよい。こうした一つ以上の追加添加剤は、一つ以上の風味剤を含み得る。一つ以上の追加添加剤は、添加剤材料３２２内に保持され得る一つ以上の添加剤に関して、先端装置３００の入口インターフェース３５０に結合され得る外部源（例えば、カートリッジ１１０）に保持され得るプレベイパー製剤との減少されたまたは最小限の相互作用を呈することが知られている一つ以上の添加剤を含み得る。
【０１４１】
いくつかの例示的な実施形態では、追加添加剤組立品３５６に含まれる添加剤構造３５７（例えば、一つ以上の添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂ）は、多孔性構造、メッシュ構造、マトリックス構造、それらのいくつかの組み合わせなどであり得る。ここで、添加剤構造は、一つ以上の添加剤が、添加剤構造から、追加添加剤組立品３５６の内部を通過している流体に放出されるように、第一の導管３１０を通過する流体が、添加剤構造の内部を通過するように導くように構成される。
【０１４２】
さらに、追加添加剤組立品３５６は、追加添加剤組立品３５６が、異なる一つ以上の追加添加剤を保持する異なる一つ以上の添加剤構造３５７を含むことができる別の追加添加剤組立品３５６について取り替えられ得るように、基部構造３５９に可逆的に（「取り外し可能に」）結合され得る。結果として、追加添加剤組立品３５６は、先端装置３００によって提供される感覚体験のカスタマイズの改善を可能にする。
【０１４３】
図４Ａは、いくつかの例示的な実施形態による先端装置４００の平面側断面図である。図４Ｂは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＶＢ−ＩＶＢ′に沿った図４Ａの先端装置の断面図である。図４Ｃは、いくつかの例示的な実施形態による、断面図ＩＶＣ−ＩＶＣ′に沿った図４Ａの先端装置の断面図である。
【０１４４】
図４Ａ〜図４Ｃに示す先端装置４００の例示的な実施形態のそれぞれは、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０を含む、本明細書に含まれるいくつかの実施形態に含まれ得る。いくつかの例示的な実施形態では、図４Ａ〜４Ｃに示す先端装置４００の任意の要素は、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０に含まれ得る。いくつかの例示的な実施形態では、図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０は、図４Ａ〜４Ｃに示される先端装置４００と同一または実質的に同一（例えば、製造許容差または材料許容範囲内で同一）であり得る。
【０１４５】
先端装置４００は、図３Ａ〜３Ｅを参照しながら図示および説明した先端装置３００の要素に対する形態および機能のうち少なくとも一つにおける、同一または実質的に同一（例えば、製造許容差または材料許容誤差内で同一）であるいくつかの要素を含む。こうした要素は、図３Ａ〜３Ｅに示される要素として共通の参照ラベルを有し、図４Ａ〜４Ｃを参照において、説明されていない。
【０１４６】
いくつかの例示的な実施形態では、先端装置は、異なる長軸方向軸に沿って延在する少なくとも二つの別個の導管を少なくとも部分的に画定する一つ以上の導管構造を含む。こうした異なる長軸方向軸は、平行な軸であり得る。別個の導管はそれぞれ円筒形状を有してもよく、別個の導管のそれぞれの出口は、共通の出口組立品と流体連通し得る。一つ以上の導管構造は、個別構造を含み得る。個別構造の少なくとも一部分は、別個の導管を物理的に隔離する介在構造とし得るが、別個の導管の一つの導管は、別個の導管の別の導管から物理的に隔離された添加剤材料を含み得る。
【０１４７】
例えば、図４Ａ〜４Ｃに示す例示的な実施形態では、先端装置４００は、別個の長軸方向軸に沿って延びる別個の導管４２０および４３０を少なくとも部分的に画定する個別導管構造４１０を含み得る。図４Ａ〜４Ｃに示す例示的な実施形態では、別個の長軸方向軸は平行であるが、例示的な実施形態はそれに限定されない。
【０１４８】
示されるように、導管構造４１０は、内部表面４１２を介して、入口端（例えば、入口端３１７および入口３５２の少なくとも一つ）および反対側の出口端４２６を有する第一の導管４２０を少なくとも部分的に画定し得る。導管構造４１０は、先端装置４００の入口４５２が結合され得る外部源（例えば、カートリッジ１１０）からの発生した蒸気１９５を受容するように構成される。
【０１４９】
導管構造４１０は、内部表面４１３を介して、入口端４３４および反対側の出口端４３６を有する第二の導管４３０を少なくとも部分的に画定し得る。入口端４３４は、空気吸込み口４３８と流体連通しており（および空気吸込み口４３８と共通であってもよく）、従って、導管構造４１０は、空気吸込み口４３８から第二の導管４３０を通って、第二の導管４３０を通って、出口端４３６に向かって空気流１９７を導くように構成され得る。示されるように、先端装置４００は、内部表面４１３上に添加剤材料４３２を含み得る。示されるように、導管構造４１０は、添加剤材料４３２を第一の導管４２０から物理的に隔離する介在構造４８０を含む。
【０１５０】
さらに示されるように、導管構造４１０は、導管構造４１０が、出口端４２６を介して第一の導管４２０からの発生した蒸気１９５、および出口端４３６を介して第二の導管４３０からの混合空気流１９７ａを受容するように構成され、さらに、発生した蒸気１９５と混合空気流１９７ａとを混合して混合された蒸気１９９を形成するように構成される混合導管３７０を画定するように、出口端部４２６および４３６の両方と流体連通している混合導管３７０を少なくとも部分的に画定する。
【０１５１】
図４Ａ〜４Ｃにさらに示されるように、介在構造４８０として本明細書で言及される導管構造４１０の一部分は、導管４２０と４３０との間にあり、従って図３Ａ〜３Ｅを参照して上述したように「介在構造」である。
【０１５２】
図４Ａ〜４Ｃにさらに示すように、先端装置４００は、導管構造４１０の外表面のトラック４４４に沿って移動するように構成された調節可能な流れ制御組立品４４０を含む。調節可能な流れ制御組立品４４０は、調節可能な流れ制御組立品４４０が、第一の導管４２０を通る発生した蒸気１９５の流量とは無関係に、第二の導管４３０を通る空気流１９７の流れの調整可能な制御を可能にするように構成されるように、図３Ａ〜３Ｅを参照して図示し説明した空気ポート３４２と同様の空気ポート４４２を含み、従って、図３Ａ〜３Ｅを参照して図示および説明した調節可能な流れ制御組立品３４０と同様に、混合された蒸気１９９に含まれる添加剤の量を独立して調整可能に制御できる。
【０１５３】
図５は、いくつかの例示的な実施形態による、先端装置の動作方法Ｓ５００を示すフローチャートである。図１Ａ〜図２Ｃに示す先端装置１６０、図３Ａ〜図３Ｅに示す先端装置３００、および図４Ａ〜図４Ｃに示す先端装置４００を含む、本明細書に含む先端装置の任意の例示的な実施形態に関して、動作方法を実施し得る。
【０１５４】
動作Ｓ５０１で、先端装置の一つ以上の部分を通る空気流が、一つ以上の入口を介して先端装置に引き出され、および先端装置の出口に向かって先端装置の内部を通ってさらに引き出される流体（例えば、空気）に基づいて誘引され得る。誘引された空気流は、外部源（例えば、カートリッジ１１０）を通って、次に先端装置の第一の導管を通って誘引される第一の空気流と、先端装置の第二の導管を通って誘引される第二の空気流とを含み得る。
【０１５５】
動作Ｓ５０４〜Ｓ５０６を含む一組の動作Ｓ５０３が、先端装置の入口に結合される外部源（例えば、カートリッジ１１０）で実施され得る。動作Ｓ５０４〜Ｓ５０６は、外部源を通って、および先端装置の第一の導管をさらに通って誘引される前述の第一の空気流に基づいて実施され得る。
【０１５６】
動作Ｓ５０４で、蒸気は外部源の気化器組立品で生成され得る。こうした蒸気は、本明細書では「発生した蒸気」（例えば、本明細書で説明した発生した蒸気１９５）と称され得る。
【０１５７】
動作Ｓ５０６で、発生した蒸気は、発生した蒸気が、第一の導管の入口端を介して先端装置の第一の導管の中へと引き出されるように、第一の空気流とともに気化器組立品から、従って外部源から外に引き出され得る。
【０１５８】
動作Ｓ５２２〜Ｓ５４２を含む一組の動作Ｓ５１１が、本明細書に記載されるように、先端装置で実施され得る。
【０１５９】
動作Ｓ５２２〜Ｓ５２６は、本明細書に記載の先端装置の第一の導管に関して実施される。動作Ｓ５２２において、前述の発生した蒸気は、第一の導管の入口端を介して、動作Ｓ５０６で発生した蒸気が引き出される外部源からの第一の空気流とともに、先端装置の第一の導管に受容される。先端装置が、本明細書で説明する追加添加剤組立品（例えば、追加添加剤組立品３５６）を含むかどうかに基づいて、オプションの操作になりえるステップＳ５２４で、発生した蒸気は、発生した蒸気が、第一の空気流において一つ以上の追加添加剤と混合されるように、追加添加剤組立品の一つ以上の追加添加剤構造（例えば、追加添加剤構造３５７ａおよび３５７ｂの少なくとも一つ）を通過して導かれる（「引き込まれる」）。動作Ｓ５２６において、発生した蒸気は、第一の導管の出口端を通って導かれ、従って第一の導管から出る。
【０１６０】
動作Ｓ５３２〜Ｓ５３６は、本明細書に記載されるように、先端装置の第二の導管に関して実施される。動作Ｓ５３２において、前述の第二の空気流（例えば、空気流１９７）は、第二の導管の入口端を介して第二の導管内に受容される。本明細書で説明した通り、第二の導管を通る第二の空気流の流量が調節可能に制御され得るように、第二の導管の入口端の有効な断面流れ面積は、調節可能な流れ制御組立品の調節可能な制御を介して調節可能に制御され得る。いくつかの例示的な実施形態では、第二の導管の入口端は、第二の導管を通る第二の空気流（例えば、空気流１９７）が、全体にまたは実質的に全体（例えば、全体的には製造許容差または材料許容差内で全体に）に無効であり、それによって動作Ｓ５３２〜Ｓ５３６の性能を除外するように、完全に閉じてもよい。
【０１６１】
動作Ｓ５３２において第二の空気流が第二の導管内に受容される動作Ｓ５３４で、第二の空気流は、第二の空気流が第二の導管を少なくとも部分的に画定する表面上にある添加剤材料と流体連通して通過するように、第二の導管を通って第二の導管の出口端に向かって流れるように導かれる。結果として、添加剤材料は、添加剤を第二の空気流に放出し、本明細書で説明したように「混合空気流」（例えば、「混合空気流１９７」）を形成する。動作Ｓ５３６において、混合空気流は、第二の導管の出口端を通って導かれ、従って第二の導管から出る。
【０１６２】
動作Ｓ５４０で、それぞれ、発生した蒸気および放出された添加剤を含む第一および混合された空気流（第一の空気流がさらに追加添加剤を含んでもよい）は、第一および混合空気流が、混合するように、共通導管（例えば、混合導管３７０）を通って流れるように導かれる。こうした混合の結果、第一の空気流の発生した蒸気、および混合空気流の添加剤（および随意に追加的に、第一の空気流の追加添加剤）が、混合して、混合された蒸気を形成し得る。
【０１６３】
動作Ｓ５４２で、混合された蒸気は、先端装置の出口を介して先端装置の外に導かれる。先端装置が前述の外部源に結合されてｅベイピング装置を形成する場合、動作Ｓ５４２は、混合された蒸気をｅベイピング装置の外に導くことを含み得る。
【０１６４】
数多くの例示的な実施形態が本明細書で開示されてきたが、他の変形物が可能であり得ることが理解されるべきである。こうした変形は、本開示の趣旨および範囲を逸脱するものと見なされず、また当業者に明らかであろう全てのこうした修正は、以下の特許請求の範囲内に含まれることが意図される。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５】
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【国際調査報告】
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