(57)【要約】【課題】不使用時には簡易に且つコンパクトに収納することができ、使用時には簡易に引出すことができると共に被供給媒体を安定支持して安定供給することができる媒体支持部を備えた媒体供給機構等を提供することにある。【解決手段】第二の媒体支持部３２は、媒体供給時に当該被供給媒体の一側端に当接して斜行を防止する斜行防止部材６０が備えられ、該斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の収納時に共に収納可能なように構成されている。これにより、不使用時には第二の媒体支持部と共に斜行防止部材も第一の媒体支持部に収納することができるので、収納作業が簡易になると共に収納状態をコンパクトにすることができる。また、使用時には第二の媒体支持部と共に斜行防止部材も第一の媒体支持部から引出すことができるので、引出作業が簡易になると共に被供給媒体を安定した平坦な状態で支持して安定した斜行の無い状態で供給することができる。【選択図】図８
2008019057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被供給媒体を支持する第一の媒体支持部と、該第一の媒体支持部に収納・引出自在で、且つ前記被供給媒体の供給方向に伸縮する多段の第二の媒体支持部を備え、前記被供給媒体の一側端を基準にして媒体供給する媒体供給機構において、
前記第二の媒体支持部は、媒体供給時に当該被供給媒体の一側端に当接して斜行を防止する斜行防止部材が備えられ、該斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の収納時に共に収納可能なように構成されていることを特徴とする媒体供給機構。
【請求項２】
前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部における前記被供給媒体の一側端側にて前記被供給媒体の供給方向と直交する方向に突出自在であって当該供給方向に格納自在に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の媒体供給機構。
【請求項３】
前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の一側端に設けられ、前記被供給媒体の供給方向と直交する方向に一端が回動軸支されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体供給機構。
【請求項４】
前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の引出し動作に伴って自動的に突出し、当該第二の媒体支持部の収納動作に伴って自動的に格納されることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の媒体供給機構。
【請求項５】
前記斜行防止部材を突出する方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の媒体供給機構。
【請求項６】
前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部に対し媒体幅方向外側へ可倒自在に設けられていることを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の媒体供給機構。
【請求項７】
被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、
請求項１〜６の何れか一項に記載の媒体供給機構を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項８】
被記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項７に記載の液体噴射装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被供給媒体の一側端を基準にして媒体供給する媒体供給機構及びその媒体供給機構を備えた液体噴射装置と記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な記録装置の１つであるインクジェット式プリンタは、背面側上部に給紙部が形成され、前面側下部に排紙部が形成されている。そして、給紙部には用紙を傾斜させた状態で積層支持するペーパーサポートが配設され、排紙部には用紙を水平状態で積層載置するスタッカが配設されている。ペーパーサポートは、例えばＪＩＳ規格のＡ２サイズまでの種々のサイズの用紙を支持する必要があるため、引出・収納可能な多段構造に形成されて配設されている。このような多段構造のペーパーサポートを構成する各段のサポート部は、上段のサポート部が下段のサポート部に対して引出・収納可能となっている。従って、ペーパーサポートに支持されている用紙の給紙を案内し、且つ用紙の幅方向を規制するエッジガイドは、上記引出・収納が可能なように、最下段のサポート部に配設されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２６７５６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、給紙部は比較的大きなサイズの用紙を支持して給紙する必要があるが、エッジガイドは最下段のサポート部のみに配設されているため、上段のサポート部に支持される領域の用紙の幅方向が規制されずフリーな状態になり、給紙時に用紙にスキューが発生して給紙不良や記録不良等を引き起こすおそれがある。給紙時における用紙のスキューの発生を防止するには、上段のサポート部にもエッジガイドを設ければ良いが、当該エッジガイドが存在するために上段のサポート部の引出・収納が不可能になる。上段のサポート部の引出・収納を可能とするには、着脱可能なエッジガイドとすれば良いが、当該エッジガイドの着脱やプリンタ不使用時の保管・管理に手数が掛かり、紛失するおそれもある。
【０００５】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、不使用時には簡易に且つコンパクトに収納することができ、使用時には簡易に引出すことができると共に被供給媒体を安定支持して安定供給することができる媒体支持部を備えた媒体供給機構及びその媒体供給機構を備えた液体噴射装置と記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的達成のため、本発明の媒体供給機構では、被供給媒体を支持する第一の媒体支持部と、該第一の媒体支持部に収納・引出自在で、且つ前記被供給媒体の供給方向に伸縮する多段の第二の媒体支持部を備え、前記被供給媒体の一側端を基準にして媒体供給する媒体供給機構において、前記第二の媒体支持部は、媒体供給時に当該被供給媒体の一側端に当接して斜行を防止する斜行防止部材が備えられ、該斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の収納時に共に収納可能なように構成されていることを特徴としている。これにより、不使用時には第二の媒体支持部と共に斜行防止部材も第一の媒体支持部に収納することができるので、収納作業が簡易になると共に収納状態をコンパクトにすることができる。また、使用時には第二の媒体支持部と共に斜行防止部材も第一の媒体支持部から引出すことができるので、引出作業が簡易になると共に被供給媒体を安定した平坦な状態で支持して安定した斜行の無い状態で供給することができる。
【０００７】
また、前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部における前記被供給媒体の一側端側にて前記被供給媒体の供給方向と直交する方向に突出自在であって当該供給方向に格納自在に設けられていることを特徴としている。これにより、第二の媒体支持部を第一の媒体支持部に収納するときに、斜行防止部材も第一の媒体支持部に収納することができるように構成し、また、第二の媒体支持部を第一の媒体支持部から引出すときに、斜行防止部材も第一の媒体支持部から引出すことができるように構成することができる。即ち、前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の一側端に設けられ、前記被供給媒体の供給方向と直交する方向に一端が回動軸支されていることを特徴としている。これにより、斜行防止部材を格納・突出させることができる。
【０００８】
また、前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部の引出し動作に伴って自動的に突出し、当該第二の媒体支持部の収納動作に伴って自動的に格納されることを特徴としている。これにより、第二の媒体支持部の収納・引出動作と斜行防止部材の格納・突出動作を連動させることができる。また、前記斜行防止部材を突出する方向に付勢する付勢手段を備えたことを特徴としている。これにより、第二の媒体支持部を第一の媒体支持部から引出すと同時に前記斜行防止部材を突出させることができる。また、前記斜行防止部材は、前記第二の媒体支持部に対し媒体幅方向外側へ可倒自在に設けられていることを特徴としている。これにより、被供給媒体を供給するときに掛かる斜行防止部材との摩擦により生じるバックテンションを逃がすことができる。
【０００９】
上記目的達成のため、本発明の液体噴射装置では、被噴射媒体に液体を噴射する液体噴射装置であって、上記各媒体供給機構を備えたことを特徴としている。また、本発明の記録装置では、被記録媒体に記録する記録装置であって、上記各媒体供給機構を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する液体噴射装置又は記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１１】
図１及び図２は、本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成の全体を斜め前方及び後方から見た斜視図、図３は、その内部構成の概略を示す斜視図、図４は、その内部構成の概略を示す断面側面図である。このインクジェット式プリンタ１００は、例えばＬ判／２Ｌ判、ハガキ、ＪＩＳ規格のＡ４判、Ａ３判ノビ、Ａ２判等のサイズの単票紙（以下、単に用紙（被供給媒体、被噴射媒体、被記録媒体）という）にインク（液体）により記録することができる機能を備えている。
【００１２】
このインクジェット式プリンタ１００は、図１及び図２に示すように、全体が略直方体状のハウジング１０１で覆われている。そして、ハウジング１０１の図１に示す上面右前側には操作部１１０が配設され、図１に示す上面左前側にはカートリッジ収納部１２０が配設されている。更に、図１に示す上面後側には本発明の特徴的な部分を含む第１リア給紙部（媒体供給機構）１３０が配設され、図２に示す背面側には第２リア給紙部１４０が配設されている。そして、図１に示す前面側には排紙部１５０とフロント給紙部１６０が配設され、図１に示す前面右側には廃インク回収部１７０が配設されている。また、このインクジェット式プリンタ１００の内部には、図３及び図４に示す用紙搬送部１８０、図２及び図４に示す制御部１９０並びに図３及び図４に示す記録部２００が配設されている。
【００１３】
そして、図１及び図２に示すように、ハウジング１０１の上面における操作部１１０及びカートリッジ収納部１２０と第１リア給紙部１３０との間には、矩形状の開口部１０２が形成されている。この開口部１０２は、略矩形平板状のプリンタカバー２１０によって覆われている。プリンタカバー２１０は、後端の回動軸を中心に図示矢印ａ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、プリンタカバー２１０を持ち上げて開口部１０２を開放することにより、開口部１０２を通して用紙搬送部１８０や記録部２００等の内部機構のメンテナンス作業等を簡易に行うことができる。
【００１４】
操作部１１０は、図１及び図２に示すように、略矩形状の操作パネル１１１を備え、この操作パネル１１１の略中央部に操作状態等を表示する液晶パネル１１２が配設され、この液晶パネル１１２の両側にパワーをオン・オフするパワー系、用紙の頭出し等を操作したりインクのフラッシング等を操作する操作系、画像処理等を行う処理系等のボタン１１３が配設されている。ユーザは、液晶パネル１１２を見て確認しながらボタン１１３を操作することができるので、誤操作を防止することができる。
【００１５】
カートリッジ収納部１２０は、図１及び図２に示すように、印刷用の各色（本例では９色）のインクを貯留している図３及び図４に示すインクカートリッジ１２１が抜き差し可能に収納されている。このカートリッジ収納部１２０は、断面がＬ字状のカートリッジカバー１２２によって覆われている。カートリッジカバー１２２は、後端の回動軸を中心に図示矢印ｂ方向に回動可能に取り付けられている。ユーザは、カートリッジカバー１２２を持ち上げてカートリッジ収納部１２０を開放することにより、インクカートリッジ１２１を簡易に交換等することができるので、作業効率を向上させることができる。
【００１６】
第１リア給紙部１３０は、自動給紙（ＡＳＦ）用であり、図１及び図２に示すように、上方に向かって矩形状に開口した第１給紙口１３１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚もしくは複数枚サポートする機能を併せ持った本発明の特徴的な部分である４段構造の第１ペーパーサポート（媒体支持部）１３２を備えている。この第１ペーパーサポート１３２は、後端の回動軸を中心に図示矢印ｃ方向に回動可能に取り付けられている。この第１リア給紙部１３０で給紙される用紙は、比較的薄手の用紙（例えば、厚さ０．０８ｍｍ〜０．２７ｍｍ程度の普通紙や写真用紙等）が使用される。尚、この第１ペーパーサポート１３２の詳細については、後述する。
【００１７】
第２リア給紙部１４０は、手差し給紙用であり、図２に示すように、後方に向かって矩形状に開口した第２給紙口１４１を開閉する機能と、給紙する用紙を１枚サポートする機能を併せ持った２段構造の第２ペーパーサポート１４２を備えている。この第２ペーパーサポート１４２は、下端の回動軸を中心に図示矢印ｄ方向に回動可能に取り付けられている。この第２リア給紙部１４０で給紙される用紙は、第１リア給紙部１３０における搬送角度で給紙できない厚さの用紙（例えば、厚さ０．２９ｍｍ〜０．４８ｍｍ程度の画材用紙や専用紙等）が使用される。更に、第１リア給紙部１３０は自動給紙（ＡＳＦ）用であることから給紙ローラ８２で用紙をピックアップするので、この給紙ローラ８２に紙粉が付着して蓄積されると、給紙ローラ８２に滑りが生じて給紙不良を引き起こすおそれがある。そのため、紙粉が発生し易い用紙（例えば、厚さ０．４８ｍｍ程度のＶｅｌｖｅｔ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒや厚さ０．４６ｍｍ程度のＵｌｔｒａ  Ｓｍｏｏｔｈ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒ）についても、第２リア給紙部１４０で手差し給紙させる必要がある。
【００１８】
ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、第２ペーパーサポート１４２の図示上部に指を掛けて第２ペーパーサポート１４２を押し下げて多段部分を引出すことによりセッティングが完了するので、着脱式のペーパーサポートの場合に必要な保管や管理等が不要となる。更に、多段構造の第２ペーパーサポート１４２であるので、種々のサイズの給紙する用紙を確実にサポートすることができる。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第２ペーパーサポート１４２を多段部分を押し込んで閉じることにより第２給紙口１４１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、第２ペーパーサポート１４２をコンパクトに格納しておくことができる。
【００１９】
排紙部１５０は、図１に示すように、前方に向かって矩形状に開口した排紙口１５１を開閉する機能と、排紙される用紙を１枚もしくは複数枚スタックする機能を併せ持った図３に示す第１スタッカ５１と第２スタッカ５２の２段構造のスタッカ１５２を備えている。第１スタッカ５１は、第２スタッカ５２の先端側で回動軸を中心に図示矢印ｅ方向に回動可能に取り付けられている。第２スタッカ５２は、排紙口１５１に対して斜め上下に平行移動して突出・格納可能なように取り付けられている。
【００２０】
ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、第１スタッカ５１の上部に指を掛け第１スタッカ５１を手前に回動させて排紙口１５１を開け、第１スタッカ５１の先端を指で摘んで引出し第２スタッカ５２を斜め上方へ平行移動させて突出させることによりセッティングが完了するので、着脱式のスタッカの場合に必要な保管や管理等が不要となる。更に、多段構造のスタッカ１５２であるので、種々のサイズの排紙される用紙を確実に積層載置することができ、また、記録後の用紙は常に前面側から排紙されるので、ユーザは用紙を容易に取り出すことができる。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第１スタッカ５１の先端を手で押し込むことにより第２スタッカ５２を斜め下方へ平行移動させて格納すると共に、第１スタッカ５１に手を添えて第１スタッカ５１を後方へ回動させて排紙口１５１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、スタッカ１５２をコンパクトに格納しておくことができる。
【００２１】
フロント給紙部１６０は、手差し給紙用であり、図３に示すように、排紙口１５１におけるスタッカ１５２の上方に配設された給紙トレイ１６１を備えている。この給紙トレイ１６１は、排紙口１５１に対して水平に移動可能に設けられている。このフロント給紙部１６０で給紙される用紙は、搬送時に折り曲げることが不可能な比較的厚手の用紙（例えば、厚さ１．２ｍｍ程度のマットボード紙等）が使用される。ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、給紙トレイ１６１の先端を軽く押し込むことにより、給紙トレイ１６１のストッパが外れて給紙トレイ１６１が排紙口１５１から突出する。また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、給紙トレイ１６１の先端を軽く押し込むことにより、給紙トレイ１６１のストッパが掛かって給紙トレイ１６１が排紙口１５１内に格納される。従って、給紙トレイ１６１の配設スペース効率を高めることができる。
【００２２】
廃インク回収部１７０は、図１〜図３に示すように、廃インク等を貯留する廃インクタンク１７１が抜き差し可能に収納されている。この廃インクタンク１７１は、記録ヘッド２０２のクリーニング処理時やインクカートリッジの交換時に廃棄される廃インク等を貯留する。ユーザは、廃インクタンク１７１に廃インク等が一杯に溜まったときは、その廃インクタンク１７１を引出して新しい廃インクタンク１７１を差し込むのみで良いので、廃インクタンク１７１の交換作業を簡易に行うことができる。
【００２３】
用紙搬送部１８０は、図３及び図４に示すように、第１リア給紙部１３０及び第２リア給紙部１４０から排紙部１５０に掛けて配設されており、自動給紙機構１８１、搬送機構１８２、排紙機構１８３を備えている。自動給紙機構１８１は、図４に示すように、第１ペーパーサポート１３２にサポートされている用紙を給送するために持ち上げるホッパ８１、このホッパ８１により持ち上げられた用紙を取り出す給紙ローラ８２、この給紙ローラ８２により重送された用紙を１枚のみに分離するリタードローラ８３、このリタードローラ８３により分離された残りの用紙をホッパ８１へ戻す紙戻しレバー８４等を備えている。
【００２４】
ホッパ８１は、用紙が載置可能な平板状に形成されて後壁と略平行に配設されており、下端が給紙ローラ８２の近傍に位置し、上端が後壁頂部に近接して位置するように配設されている。そして、ホッパ８１は、後壁に一端が取り付けられた図示しない圧縮バネの他端が下端側の裏面に取り付けられており、この圧縮バネの伸縮により上端側を中心に下端側が旋回するように配設されている。給紙ローラ８２は、断面の一部が切り欠かれたＤ字状に形成されてホッパ８１の下端近傍に配設されており、間欠的に回転してホッパ８１により持ち上げられた用紙を摩擦給送するようになっている。リタードローラ８３は、給紙ローラ８２と当接可能に配設されており、給紙ローラ８２により用紙が重送されたときに最上層の用紙のみを下層の用紙から摩擦分離するようになっている。紙戻しレバー８４は、爪状に形成されて給紙ローラ８２の近傍に配設されており、リタードローラ８３により分離された下層の用紙を爪に掛けてホッパ８１へ戻すようになっている。
【００２５】
搬送機構１８２は、図４に示すように、記録動作に同期して副走査方向に用紙を送る紙送りローラ８５とその従動ローラ８６等が配設されている。紙送りローラ８５は、プラテン２０３の搬送上流側に配設されており、給紙ローラ８２により給送される用紙を従動ローラ８６と共に挟持してプラテン２０３へ送り出すようになっている。排紙機構１８３は、図４に示すように、排紙ローラ８７と第１ギザローラ８８ａ及び第２ギザローラ８８ｂ等を備えている。第１ギザローラ８８ａは、プラテン２０３の搬送下流側に配設され、第２ギザローラ８８ｂと排紙ローラ８７は、第１ギザローラ８８ａの搬送下流側に対向配設されており、プラテン２０３を通過してくる用紙を先ず第１ギザローラ８８ａで排送し、続いて第２ギザローラ８８ｂと排紙ローラ８７で挟持してスタッカ１５２上へ排紙するようになっている。尚、第１ギザローラ８８ａ及び第２ギザローラ８８ｂは、図示しない同一の保持部材により保持されている。
【００２６】
制御部１９０は、図４に示すように、プリンタコントローラを構成するメイン基板１９１を備えている。このメイン基板１９１は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＡＳＩＣ等の制御素子や記憶素子、及びその他の各種回路素子が装着されている。そして、プリントエンジンを構成する用紙搬送部１８０や記録部２００等を制御するようになっている。記録部２００には、図４に示すように、記録動作に同期して主走査方向に移動するキャリッジ２０１、記録動作に同期してインクを吐出する記録ヘッド２０２と、記録時の用紙を平坦に保持するプラテン２０３等が配設されている。キャリッジ２０１は、図３に示すように、プラテン２０３の上方でキャリッジガイド軸２０４に貫装されてキャリッジベルト２０５に連結されており、図示しないキャリッジモータによってキャリッジベルト２０５が作動すると、キャリッジベルト２０５の動きに連行され、キャリッジガイド軸２０４に案内されて往復移動するようになっている。
【００２７】
記録ヘッド２０２は、図４に示すように、プラテン２０３と所定の間隔が空くようにしてキャリッジ２０１に搭載されており、２種類のブラック、例えばフォトブラックとマットブラックのインクと、イエロー、シアン、ライトシアン、マゼンタ、ライトマゼンタ、グレー、レッドの７色のインクをそれぞれ吐出することができる。即ち、記録ヘッド２０２は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口がノズルプレートに設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口から用紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。プラテン２０３は、紙送りローラ８５と排紙ローラ８７の間であって記録ヘッド２０２と対向するように配設されており、搬送されてくる用紙を面支持するようになっている。次に、本発明の特徴的な部分である第１ペーパーサポート１３２の詳細について、更に図を参照して説明する。
【００２８】
図５及び図６は、上記第１ペーパーサポート１３２とその周辺部を前面側から見た斜視図、図７は、それを背面側から見た斜視図である。図５に示すように、第１ペーパーサポート１３２は、自動給紙機構１８１のホッパ８１の上部において図示矢印ｃ方向に回転可能に軸支持されている。そして、図６及び図７に示すように、第１ペーパーサポート１３２は、用紙の裏面をサポートする第１サポート（第一の媒体支持部）３１、第２サポート（第二の媒体支持部）３２、第３サポート（第二の媒体支持部）３３及び第４サポート（第二の媒体支持部）３４を備えている。尚、第１ペーパーサポート１３２は、４段構造に限られるものでは無く、３段以下もしくは５段以上の複数段構造としても良い。
【００２９】
第１サポート３１は、中空平箱状に形成されている。第２サポート３２は、第１サポート３１より支持幅が小さい平板状に形成されて第１サポート３１の内部で上下にスライド自在に配設されている。第３サポート３３は、第２サポート３２より支持幅が小さい平板状に形成されて第２サポート３２の背面側で上下にスライド自在に配設されている。第４サポート３４は、第３サポート３３より支持幅が小さい平板状に形成されて第３サポート３３の背面側で上下にスライド自在に配設されている。これにより、第２サポート３２は、第１サポート３１に対し格納・引出可能であり、第３サポート３３は、第２サポート３２に対し格納・引出可能であり、第４サポート３４は、第３サポート３３に対し格納・引出可能である。このような構成の第１ペーパーサポート１３２は、比較的大きなサイズの用紙を支持してスキューの発生を防止しつつ給紙する必要があるため、用紙の図示右側端に当接して斜行を防止する用紙ガイド（斜行防止部材）６０が、図６及び図７に示すように、第２サポート３２に配設されている。但し、第２サポート３２は、第１サポート３１に対し格納・引出自在に配設されているため、用紙ガイド６０も、第２サポート３２に連動して第１サポート３１に対し格納・引出自在に配設されている。以下、図を参照して用紙ガイド６０について詳述する。
【００３０】
図８は、上記用紙ガイド６０を示す図である。この用紙ガイド６０は、略矩形板状のガイド板６１と回動軸６２と捩りコイルバネ（付勢手段）６３を備えている。ガイド板６１は、第２サポート３２の図示右側端に形成されたガイド板６１と略同一の略矩形状の凹部３２ａ内において、第２サポート３２の図示右側端に沿うように配置されている。即ち、ガイド板６１は、長手方向が用紙の給送方向を向くようにして配置されている。回動軸６２は、凹部３２ａ内における用紙の給送下流側の端部に固定されている。即ち、回動軸６２は、軸方向が用紙の給送方向と直交する方向を向くようにして固定されている。そして、ガイド板６１の一端が、回動軸６２に嵌め込まれており、ガイド板６１は、回動軸６２を中心に図示矢印ａ方向に回動自在となっている。また、捩りコイルバネ６３は、円環状のバネ本体部６３ａが回動軸６２に嵌め込まれ、バネ一端部６３ｂがガイド板６１の他端側に係止され、バネ他端部６３ｃが凹部３２ａ内における用紙の給送上流側の端部に係止されている。この捩りコイルバネ６３は、開拡方向に付勢するように配置、即ち図示（Ｂ）の矢印ｂ方向にガイド板６１を常に付勢するように配置されている。
【００３１】
また、凹部３２ａを形成する用紙の給送下流側の側壁３２ｂ上部には、ガイド板６１の一端側上部６１ａと当接してガイド板６１の回動を規制する凸状の回動規制部３２ｂａが突設され、凹部３２ａを形成する用紙の給送上流側の側壁３２ｃ上部には、ガイド板６１の他端側下部６１ｂと当接してガイド板６１の回動を規制する凸状の回動規制部３２ｃａが突設されている。このような構成によれば、ガイド板６１は、凹部３２ａ内において回動軸６２を中心に、回動規制部３２ｂａにより規制される図示（Ａ）の用紙の給送方向と直交する方向に突出した状態と、回動規制部３２ｃａにより規制される図示（Ｃ）の用紙の給送方向に格納された状態との間で回動自在となる。そして、ガイド板６１は、ユーザが第２サポート３２を第１サポート３１から引出したときは、捩りコイルバネ６３の付勢力により凹部３２ａから自動的に起き上がり、最終的には図示（Ａ）の第２サポート３２面に対し略直角に突出した状態となる。一方、ガイド板６１は、ユーザが第２サポート３２を第１サポート３１に収納するときは、第１サポート３１の縁部に押圧されて凹部３２ａ内に自動的に倒れ込み、最終的には図示（Ｃ）の第２サポート３２面に対し略平行に格納された状態となる。尚、図８（Ｃ）は、ガイド板６１の状態を分かり易くするため、第２サポート３２は第１サポート３１に収納されていない状態を示している。
【００３２】
ユーザは、インクジェット式プリンタ１００の使用前においては、図５に示すように、第１ペーパーサポート１３２の穴１３２ａに指を掛け、第１ペーパーサポート１３２を上方に旋回させて第１給紙口１３１を開く。そして、図６に示すように、第２サポート３２を第１サポート３１から引出し、第３サポート３３を第２サポート３２から引出し、第４サポート３４を第３サポート３３から引出す。尚、各サポート３１、３２、３３、３４の引出しは、使用用紙のサイズによって任意として良い。従って、着脱式のペーパーサポートの場合に必要なプリンタ本体への取り付け作業や取り外し作業が不要となるので、セッティングを簡易に行うことができる。そして、第２サポート３２を第１サポート３１から引出すとき、図８（Ａ）に示すように、ガイド板６１は、捩りコイルバネ６３の付勢力により凹部３２ａから自動的に起き上がり、最終的には第２サポート３２面に対し突出した状態となる。従って、比較的大きなサイズの用紙を支持して給紙する場合であっても、当該用紙の一側端をガイド板６１により案内して給紙時における用紙のスキューの発生を防止することができるので、精度の良い給紙や高精度の記録等を行うことができる。
【００３３】
また、インクジェット式プリンタ１００の使用後においては、第４サポート３４を第３サポート３３に押し込み、第３サポート３３を第２サポート３２に押し込み、第２サポート３２を第１サポート３１に押し込む。そして、第１ペーパーサポート１３２を下方に旋回させて第１給紙口１３１を閉じる。従って、第１給紙口１３１を塞ぐことができるので、プリンタ本体内への埃の侵入を防止することができると共に、第１ペーパーサポート１３２をコンパクトに格納しておくことができるので、占有スペースを小さくすることができる。また、着脱式のペーパーサポートの場合に必要な保管や管理等が不要となるので、第１ペーパーサポート１３２の紛失等のおそれも無い。そして、第２サポート３２を第１サポート３１に押し込むとき、図８（Ｃ）に示すように、ガイド板６１は、第１サポート３１の縁部に押圧されて凹部３２ａ内に自動的に倒れ込み、最終的には第２サポート３２面に対し略平行に格納された状態となる。従って、着脱式の用紙ガイドの場合に必要な保管や管理等が不要となるので、用紙ガイド６０の紛失等のおそれも無い。
【００３４】
図９（Ａ）、（Ｂ）及び図１０（Ａ）、（Ｂ）は、用紙ガイドの別の形態の動作状態を示す平面図及び斜視図、図１１は、それを背面側から見た断面図である。この用紙ガイド７０は、上記用紙ガイド６０の構成に更に用紙の給送方向と直交する方向、即ち図９（Ａ）に示す第２サポート３２の図示右側端に対し外側に可倒自在であって、図１０（Ａ）に示す第２サポート３２の図示右側端に対し内側に可倒自在となる構成が付加されている。この用紙ガイド７０は、上述した構成のガイド板６１と回動軸６２と捩りコイルバネ６３が組付けられる略直方体状の可倒台座７１と２本の捩りコイルバネ７２、７３（図１１参照）を備えている。この可倒台座７１は、第２サポート３２の図示右側端に形成された可倒台座７１と略同一の略直方体状の凹部３２ｄ内において、用紙の給送方向の両端が軸支持されており、当該軸７１ａを中心に回動自在となっている。そして、図１１に示すように、２本の捩りコイルバネ７２、７３は、逆方向を向くようにして円環状のバネ本体部７２ａ、７３ａが軸７１ａに嵌め込まれ、バネ一端部７２ｂ、７３ｂが可倒台座７１に係止され、バネ他端部７２ｃ、７３ｃが第２サポート３２に係止されている。これらの捩りコイルバネ７２、７３は、開拡方向に付勢するように配置、即ち図示矢印ａ、ｂ方向に可倒台座７１を常に付勢するように配置されている。従って、用紙の給送時において用紙の一側端がガイド板６１と必要以上に擦れて摩擦抵抗（バックテンション）が大きくなったときは、図９（Ａ）に示すように、可倒台座７１が第２サポート３２の図示右側端に対し外側に可倒して上記摩擦抵抗（バックテンション）を逃がすことができるので、精度の良い給紙や高精度の記録等を行うことができる。また、ユーザが誤って外部からガイド板６１に余計な力を掛けてしまったときは、図１０（Ａ）に示すように、可倒台座７１が第２サポート３２の図示右側端に対し内側に可倒して上記外力を逃がすことができるので、用紙ガイド７０の破損等を防止することができる。
【００３５】
図１２は、上記自動給紙機構１８１を示す斜視図、図１３は、その正面図、図１４は、その側面図である。この自動給紙機構１８１は、プリンタ両側面側とプリンタ背面側の３方を囲んだ形状の給紙フレーム８９内に、上述したホッパ８１、給紙ローラ８２、リタードローラ８３、紙戻しレバー８４等が配設されている。即ち、ホッパ８１の下部前方側に給紙ローラ８２が対向配置され、この給紙ローラ８２の下方にリタードローラ８３が対向配置され、このリタードローラ８３の両側に複数の紙戻しレバー８４が並設されている。
【００３６】
ホッパ８１は、軸８１ａを中心に給紙時に所定のタイミングで給紙ローラ８２側へ揺動可能に配設されている。即ち、ホッパ８１は、給紙ローラ軸８２ａの両端近傍に一体にそれぞれ形成されたホッパカム８２ｂと係合し、給紙ローラ軸８２ａの回転の伴うホッパカム８２ｂの回転によって位置規定されつつ揺動するようになっている。このホッパ８１には、給紙フレーム８９に積重される用紙Ｐの主走査方向の一端側をガイドするエッジガイド１１と、給紙フレーム８９に積重される用紙Ｐの主走査方向の他端側を基準端に規定してガイドする基準端ガイド１２とが配設されている。
【００３７】
エッジガイド１１は、腕部１１ａでホッパ８１の上端に掛着されると共に、ホッパ８１に形成されている主走査方向に長尺な長孔１３と係合して、用紙Ｐのサイズに応じて符号Ｓで示した方向ヘ手動でスライド可能に配設されている。このエッジガイド１１には、給紙された用紙Ｐが浮き上がることを防止するための浮き上がり防止ガイド１１ｂが形成されている。同様に、基準端ガイド１２は、腕部１２ａでホッパ８１の上端に掛着されると共に、ホッパ８１に形成されている主走査方向に長尺な長孔１３と係合して、後述するレリース動作の際に符号Ｓで示した方向ヘ自動でスライド可能に配設されている。この基準端ガイド１２にも、給紙フレーム８９から給紙された用紙Ｐが浮き上がることを防止するための浮き上がり防止ガイド１２ｂが形成されている。ここで、用紙の両側端がエッジガイド１１及び基準端ガイド１２に接触すると、用紙の給紙時に用紙の両側端とエッジガイド１１及び基準端ガイド１２との摩擦抵抗（バックテンション）が大きくなって給紙不良が発生し、特に給紙後期の記録時においては記録精度が低下するおそれがある。そこで、特に給紙後期の記録時にエッジガイド１１及び基準端ガイド１２を用紙の両側端からレリース動作させる構成となっており、以下図を参照して説明する。
【００３８】
図１５は、上記エッジガイド１１の移動機構を示す側面図、図１６は、図１５におけるＸ−Ｘ’断面図及びＹ−Ｙ’断面図である。図１５に示すように、エッジガイド移動機構２０は、ホッパ８１の下端に形成された案内突起部２１と、ホッパ８１に支持された用紙Ｐの下端が当接する当接部８９ａに形成された案内溝２２とを備えている。そして、案内突起部２１が案内溝２２に係合して案内溝２２に沿って移動するようになっている。案内溝２２は、ホッパ８１の揺動方向に延びる給紙ローラ８２側に形成された直線溝２２ａと、この直線溝２２ａに対して傾斜した給紙ローラ８２と反対側に形成された傾斜溝２２ｂとから構成されている。ここで、ホッパ８１は、給紙ローラ８２側へ揺動可能に配設されていると共に、主走査方向に移動可能に配設されている。従って、ホッパ８１が給紙ローラ８２から離れる方向に揺動するときは、図１６（Ａ）に示すように、案内突起部２１は、案内溝２２の直線溝２２ａを通った後、同図（Ｂ）に示すように、傾斜溝２２ｂを通る。従って、傾斜溝２２ｂによって案内突起部２２ａは主走査方向へ移動することになるので、ホッパ８１もエッジガイド１１と共に主走査方向へ移動する。
【００３９】
図１７は、上記基準端ガイド１２の移動機構を示す斜視図である。基準端ガイド移動機構４０は、ホッパ８１の背面側に配設された２つのピニオンギア４１ａ、４１ｂと、基準端ガイド１２の腕部１２ａ及び下部１２ｃに配設され、各ピニオンギア４１ａ、４１ｂと噛み合うラックギア４２ａ、４２ｂを備えている。従って、エッジガイド移動機構２０によりホッパ８１がエッジガイド１１と共に主走査方向へ移動すると同時に、ピニオンギア４１ａ、４１ｂが逆回転してラックギア４２ａ、４２ｂを基準端ガイド１２と共に主走査方向へ移動させる。このように上下にピニオンギア４１ａ、４１ｂとラックギア４２ａ、４２ｂを配置しているので、基準端ガイド１２とホッパ８１とはこじらずにスムーズに平行移動させることができる。尚、基準端ガイド１２の幅を広くすることにより、仮にこじった場合でもガタを最小とすることができる。
【００４０】
以上のような構成のエッジガイド移動機構２０によれば、ホッパ８１の揺動に伴ってエッジガイド１１を図１８（Ａ）の第１の位置ｐ１から図１８（Ｂ）の第２の位置ｐ２へ移動させることができる。この第１の位置ｐ１は、用紙Ｐの側端Ｐａとエッジガイド１１とが当接する位置であり、第２の位置ｐ２は、用紙Ｐの側端Ｐａとエッジガイド１１との間に間隙ｄ１を形成する位置である。よって、エッジガイド１１側の用紙Ｐの側端Ｐａにおいて摩擦接触を防止して摩擦抵抗（バックテンション）を無くすことができる。更に、エッジガイド移動機構２０によりホッパ８１がエッジガイド１１と共に主走査方向へ移動すると同時に、基準端ガイド移動機構４０により基準端ガイド１２を図１１（Ａ）の第３の位置ｐ３から図１１（Ｂ）の第４の位置ｐ４へ移動させることができる。この第３の位置ｐ３は、用紙Ｐの側端Ｐｂと基準端ガイド１２とが当接する位置であり、第４の位置ｐ４は、用紙Ｐの側端Ｐｂと基準端ガイド１２との間に間隙ｄ２を形成する位置である。よって、基準端ガイド１２側の用紙Ｐの側端Ｐｂにおいても摩擦接触を防止して摩擦抵抗（バックテンション）を無くすことができる。
【００４１】
このように、エッジガイド移動機構２０及び基準端ガイド移動機構４０の移動は、ホッパ８１の揺動を利用することができるので、新たな動力源を設ける必要は無い。更に、エッジガイド移動機構２０及び基準端ガイド移動機構４０は、案内突起部２１及び案内溝２２と、ピニオンギア４１ａ、４１ｂとラックギア４２ａ、４２ｂを設けるのみであるので、簡易な構成とすることができる。また、エッジガイド移動機構２０の案内溝２２は直線溝２２ａと傾斜溝２２ｂとが設けられているので、ホッパ８１の１サイクルの揺動に基づいて、エッジガイド１１及び基準端ガイド１２の主走査方向への移動を制御できる。更に、案内溝２２は給紙ローラ８２側に直線溝２２ａが設けられているので、本来のホッパ８１の作用効果である給紙ローラ８２ヘの用紙Ｐの押圧を妨げるおそれがない。
【００４２】
以上のように、特に用紙の給送後期の記録時において、用紙の一側端がガイド板６１と必要以上に擦れて摩擦抵抗（バックテンション）が大きくなったときは、可倒台座７１が第２サポート３２の外側に可倒して上記摩擦抵抗（バックテンション）を逃がし、更に用紙の両側端からエッジガイド１１及び基準端ガイド１２をレリースさせて、用紙の両側端とエッジガイド１１及び基準端ガイド１２との摩擦接触を防止して摩擦抵抗（バックテンション）を無くしているので、サイズの大きい用紙であっても記録画質を高精度に維持することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
記録装置としてインクジェット式プリンタを例に説明したが、記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成の全体を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】図１のプリンタの外観構成の全体を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】図１のプリンタの内部構成の概略を示す斜視図である。
【図４】図１のプリンタの内部構成の概略を示す断面側面図である。
【図５】図１のプリンタの第１ペーパーサポートとその周辺部を前面側から見た第１の斜視図である。
【図６】図１のプリンタの第１ペーパーサポートとその周辺部を前面側から見た第２の斜視図である。
【図７】図６を背面側から見た斜視図である。
【図８】図６の第１ペーパーサポートの用紙ガイドを示す図である。
【図９】図６の第１ペーパーサポートの用紙ガイドの別の形態の動作状態を示す第１の平面図及び斜視図である。
【図１０】図６の第１ペーパーサポートの用紙ガイドの別の形態の動作状態を示す第２の平面図及び斜視図である。
【図１１】図９を背面側から見た断面図である。
【図１２】図１のプリンタの自動給紙機構を示す斜視図である。
【図１３】図１２の正面図である。
【図１４】図１２の側面図である。
【図１５】図１２の自動給紙機構のエッジガイドの移動機構を示す側面図である。
【図１６】図１５におけるＸ−Ｘ’断面図及びＹ−Ｙ’断面図である。
【図１７】図１２の自動給紙機構の基準端ガイドの移動機構を示す斜視図である。
【図１８】各移動機構の動作を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１  エッジガイド、１２  基準端ガイド、２０  エッジガイド移動機構、２１  案内突起部、２２  案内溝、２２ａ  直線溝、２２ｂ  傾斜溝、３１  第１サポート、３２  第２サポート、３２ａ、３２ｄ  凹部、３２ｂａ、３２ｃａ  回動規制部、３３  第３サポート、３４  第４サポート、３５  ラック、３６  ダンパホルダ、３７  ダンパ、４０  基準端ガイド移動機構、４１ａ、４１ｂ  ピニオンギア、４２ａ、４２ｂ  ラックギア、６０、７０  用紙ガイド、６１  ガイド板、６２  回動軸、６３、７２、７３  捩りコイルバネ、７１  可倒台座、８１  ホッパ、８２  給紙ローラ、８９  給紙フレーム、１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１０２  開口部、１１０  操作部、１２０  カートリッジ収納部、１３０  第１リア給紙部、１３１  第１給紙口、１３２  第１ペーパーサポート、１３２ｂ  回転軸、１４０  第２リア給紙部、１５０  排紙部、１６０  フロント給紙部、１７０  廃インク回収部、１８０  用紙搬送部、１８１  自動給紙機構、１９０  制御部、２００  記録部、２１０  プリンタカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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