(57)【要約】  【課題】ファイルサーバーへの負荷分散とネットワークの負荷低減を図るディスクレス端末システムである。  【解決手段】接続制御装置１０１、個別コンテンツファイルサーバー１０２、共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３、ＷＡＮ用１０４及び端末１０５をネットワーク１０６に接続する。接続制御装置１０１は接続指示部、位置判定部、サーバー検索部及び個別、共通コンテンツＩＤからコンテンツファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための情報を保持するサーバー対応表を有する計算機であり、また、ディスクレス端末１０５は個別、共通コンテンツＩＤおよび接続制御装置１０１のネットワークアドレスを保持する計算機である。ユーザーは、端末１０５を持ち歩き、ビル内のＬＡＮに当該ＬＡＮのＩＰアドレスを割り振って接続し、あるいは、ビル外でインターネット接続サービスを利用して、ネットワーク１０６に接続する。  【選択図】図１
2008217625.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスクレス端末システムであって、
接続制御装置と
個別コンテンツファイルサーバーと
共通コンテンツファイルサーバーと
端末とをネットワークに接続し、
接続制御装置は
接続指示部および位置判定部およびサーバー検索部および
個別コンテンツＩＤならびに共通コンテンツＩＤから
コンテンツ用ファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための
情報を保持するサーバー対応表を具備する計算機であって、
該端末から
該端末が使用する個別コンテンツＩＤあるいは共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を接続指示部を用いて受信する手段と、
位置判定部を用いて該通信を送出した端末の位置を検出する手段と、
サーバー検索部を用いて
サーバー対応表を検索し
個別コンテンツファイルサーバーあるいは
共通コンテンツファイルサーバーのネットワークアドレスを得る手段と、
少なくとも該ネットワークアドレスを情報として含む通信を
接続指示部を用いて該端末に返信する手段を備え、
該端末は
個別コンテンツＩＤおよび共通コンテンツＩＤおよび接続制御装置の
ネットワークアドレスを保持する計算機であって、
該個別コンテンツＩＤあるいは該共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を送信する手段と、
少なくともファイルサーバーのネットワークアドレスを情報として含む返信を
受信する手段と、
受信した該ネットワークアドレスで示される
個別コンテンツファイルサーバーならびに
共通コンテンツファイルサーバーに対して
ネットワークを用いた遠隔ファイルアクセスを行う手段を備える
ことを特徴とするディスクレス端末システム。
【請求項２】
接続制御装置であって、
該装置は通信機能を有しネットワークに接続され、
接続指示部および位置判定部およびサーバー検索部および
個別コンテンツＩＤならびに共通コンテンツＩＤから
コンテンツ用ファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための
情報を保持するサーバー対応表を具備し、
ネットワークに接続された端末から
該端末が使用する個別コンテンツＩＤあるいは共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を接続指示部を用いて受信し、
位置判定部を用いて該通信を送出した端末の位置を検出し、
サーバー検索部を用いて
サーバー対応表を検索し
個別コンテンツファイルサーバーあるいは
共通コンテンツファイルサーバーのネットワークアドレスを得て、
少なくとも該ネットワークアドレスを情報として含む通信を
接続指示部を用いて該端末に返信し、
さらに、
該装置が端末との通信には、ｉＳＮＳ仕様に基づくプロトコルを使用する
ことを特徴とする接続制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスクレス端末システム並びに接続制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ディスクレス端末システムが広く市販され、使用されている。
ディスクレス端末システムにおいては、端末は、ネットワークを通じたディスク装置へのアクセスが可能であり、初期起動に必要な最小限のソフトウェアを内蔵し、共通的に使用するＯＳ並びにアプリケーションソフトウェアの大半部分をネットワークを通じたディスク装置から取得して実行し、ユーザーのデータはネットワークを通じたディスク装置に対して読み書きする。
【０００３】
ディスクレス端末システムにより、企業等で大量に端末を導入する際の手間やコストを低減できる。また、ＯＳ等を一括して更新可能なことから、管理の手間やコストを低減できる。
【０００４】
また、ユーザーのデータをネットワークを通じたディスク装置に一括保管することから、データのバックアップ等に要する管理の手間やコストを低減できる。
【０００５】
上記ディスクレス端末システムの例としては、「ストレージセントリックネットワーク技術」がある（例えば、非特許文献１参照。）。該文献においては、ｉＳＣＳＩ技術を用い、ＬＡＮないしＷＡＮを経由してＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）  ＯＳおよびＬｉｎｕｘ  ＯＳをディスクレスで起動、操作できる端末システムに言及している。
【０００６】
しかし、ディスクレス端末システムでは、計算機の実行に必要なほぼ全てのソフトウェアやデータをネットワークを通じて読み書きするため、通信負荷が増大するという問題があった。
【０００７】
特に、ユーザーが高速なＬＡＮ環境が敷設された一のビル等に留まらず、そのようなビル等を複数箇所移動して利用したり、あるいはビル外にも移動して利用することも考慮に入れた場合、ネットワークの通信負荷は、相当程度大きくなるという問題があった。
【０００８】
また、共通的に使用するＯＳ並びにアプリケーションソフトウェアの大半部分を格納したディスク装置に対して、ネットワークからのアクセスによる負荷が集中するという問題があった。
【０００９】
さらに、上記問題点を場当たり的に解決しようとしたとしても、端末には独自機能を付加した装置を用いざるを得ず、汎用性に乏しいため、装置として広く入手可能なものを利用できず、ユーザーの選択肢の減少あるいはコストの高騰といった問題点があった。
【非特許文献１】野口清広ほか、ストレージセントリックネットワーク技術、電子情報通信学会誌  Ｖｏｌ．８９，Ｎｏ．１１，ｐｐ９５４−９６１，２００６．
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上記述べたように、従来のディスクレス端末システムにおいては、ネットワークの通信負荷が増大するという問題、および、共通的に使用するＯＳ並びにアプリケーションソフトウェアの大半部分を格納したディスク装置に対してネットワークからのアクセスによる負荷が集中するという問題があった。
【００１１】
また、上記問題点を解決しようとしたとしても、端末には独自機能を付加した装置を用いざるを得ず汎用性に乏しいため、装置として広く入手可能なものを利用できないという問題があった。
【００１２】
本発明の目的は、これら従来の課題を解決し、ユーザーが高速なＬＡＮ環境が敷設された一のビル等に留まらず、そのようなビル等を複数箇所移動して利用したり、あるいはビル外にも移動して利用する場合にも、ネットワークの通信負荷をおさえることを可能とするディスクレス端末システムを提供することにある。
【００１３】
また、共通的に使用するＯＳおよびアプリケーションソフトウェアの大半部分を格納したディスク装置に対してネットワークからのアクセスによる負荷の集中の軽減することを可能とするディスクレス端末システムを提供することにある。
【００１４】
さらに、上記問題点を解決しつつ、端末には広く入手可能な装置を利用でき、ユーザーの選択肢の拡大あるいはコストの低廉化を可能とするディスクレス端末システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、上記の目的を達成するために、ディスクレス端末システムであって、
接続制御装置と
個別コンテンツファイルサーバーと
共通コンテンツファイルサーバーと
端末とをネットワークに接続し、
接続制御装置は
接続指示部および位置判定部およびサーバー検索部および
個別コンテンツＩＤならびに共通コンテンツＩＤから
コンテンツ用ファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための
情報を保持するサーバー対応表を具備する計算機であって、
該端末から
該端末が使用する個別コンテンツＩＤあるいは共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を接続指示部を用いて受信する手段と、
位置判定部を用いて該通信を送出した端末の位置を検出する手段と、
サーバー検索部を用いて
サーバー対応表を検索し
個別コンテンツファイルサーバーあるいは
共通コンテンツファイルサーバーのネットワークアドレスを得る手段と、
少なくとも該ネットワークアドレスを情報として含む通信を
接続指示部を用いて該端末に返信する手段を備え、
該端末は
個別コンテンツＩＤおよび共通コンテンツＩＤおよび接続制御装置の
ネットワークアドレスを保持する計算機であって、
該個別コンテンツＩＤあるいは該共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を送信する手段と、
少なくともファイルサーバーのネットワークアドレスを情報として含む返信を
受信する手段と、
受信した該ネットワークアドレスで示される
個別コンテンツファイルサーバーならびに
共通コンテンツファイルサーバーに対して
ネットワークを用いた遠隔ファイルアクセスを行う手段を備える
ことを特徴とする。
【００１６】
あるいは、接続制御装置であって、
該装置は通信機能を有しネットワークに接続され、
接続指示部および位置判定部およびサーバー検索部および
個別コンテンツＩＤならびに共通コンテンツＩＤから
コンテンツ用ファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための
情報を保持するサーバー対応表を具備し、
ネットワークに接続された端末から
該端末が使用する個別コンテンツＩＤあるいは共通コンテンツＩＤの
少なくともいずれか一方を情報として含む通信を接続指示部を用いて受信し、
位置判定部を用いて該通信を送出した端末の位置を検出し、
サーバー検索部を用いて
サーバー対応表を検索し
個別コンテンツファイルサーバーあるいは
共通コンテンツファイルサーバーのネットワークアドレスを得て、
少なくとも該ネットワークアドレスを情報として含む通信を
接続指示部を用いて該端末に返信し、
さらに、
該装置が端末との通信には、ｉＳＮＳ仕様に基づくプロトコルを使用する
ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、
ユーザーが高速なＬＡＮ環境が敷設された一のビル等に留まらず、そのようなビル等を複数箇所移動して利用する場合、それらビルに対して各個に、共通コンテンツファイルサーバーを該ビルＬＡＮ内に設置し、サーバー対応表を登録しておくことによって、各ビル等で高速なＬＡＮ環境を利用でき、ネットワーク負荷を低減することが可能となる。
【００１８】
一方、
個別コンテンツファイルサーバーや、あるいはユーザーがビル外にも移動して利用する場合には、共通コンテンツファイルサーバーについても、ビル外に設置した該サーバーを利用することができ、上記切り替えはユーザーの特別な切り替え操作なく自動的に行うことができるため、ディスクレス端末システムとしての機能性を損なうことがない。
【００１９】
さらに、
共通コンテンツファイルサーバーは複数のビルに設置され、それぞれにアクセス負荷が分散されるため、ネットワークからのアクセスによる負荷の集中を軽減することが可能となる。
【００２０】
さらに、
接続制御装置とディスクレス端末との通信にｉＳＮＳプロトコルを用いることにより、その端末には広く入手可能な装置を利用でき、ユーザーの選択肢の拡大あるいはコストの低廉化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下本発明の実施の一形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態におけるシステム構成図を示す。図１において、接続制御装置１０１と、個別コンテンツファイルサーバー１０２と、ＬＡＮ用共通コンテンツファイルサーバー１０３と、ＷＡＮ用共通コンテンツファイルサーバー１０４とを設置し、これらをネットワーク１０６に接続する。
【００２２】
このうち、ＬＡＮ用共通コンテンツファイルサーバー１０３は、ビル内に設置する。ユーザーは、端末１０５を持ち歩き、該ビル内のＬＡＮに当該ＬＡＮのＩＰアドレスを割り振って接続し、あるいは、ビル外でインターネット接続サービスを利用して、ネットワーク１０６に接続する。
【００２３】
該端末１０５は、ｉＳＣＳＩを用いたディスクレス端末である。
該端末は、ｉＳＣＳＩプロトコルを用いてネットワークを通じたディスク装置へのアクセスが可能であり、初期起動に必要な最小限のソフトウェアを内蔵し、共通的に使用するＯＳ並びにアプリケーションソフトウェアの大半部分を、ネットワークを通じたディスク装置から取得して実行し、ユーザーのデータはネットワークを通じたディスク装置に対して読み書きする。
【００２４】
ｉＳＣＳＩプロトコルは、ＲＦＣ３７２０（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｍａｌｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ｓｙｓｔｅｍｓ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ［ｉＳＣＳＩ］）で規定される標準プロトコルである。
【００２５】
ｉＳＣＳＩは、Ｌｉｎｕｘ  ＯＳやＷｉｎｄｏｗｓ  ＯＳ等で利用可能であり、ｉＳＣＳＩを使用した上記機能を有するディスクレス端末１０５は、市販されており、容易に入手可能であり、あるいは、Ｌｉｎｕｘ  ＯＳ等を用いて容易に構成可能である。
【００２６】
端末１０５は、接続制御装置１０１のネットワークアドレス、および個別コンテンツＩＤ（ここでは“ａｂｃｄｅ”とする）、および、共通コンテンツＩＤ（ここでは“ｆｇｈｉｊ”とする）を保持する。
【００２７】
図２は、接続制御装置１０１の構成を示す説明図である。図２において、接続制御装置１０１は、通信機能を有し、ネットワーク１０６に接続された計算機から構成されたものであり、接続指示部１１０および位置判定部１１１およびサーバー検索部１１２およびサーバー対応表ＬＡＮ用１１３およびサーバー対応表ＷＡＮ用１１４を具備する。
【００２８】
各サーバー対応表１１３および１１４は、いずれも、個別コンテンツＩＤならびに共通コンテンツＩＤから、各コンテンツ用ファイルサーバーのネットワークアドレスへと変換するための情報を保持する。
【００２９】
接続制御装置１０１は、以下の手順によって示される動作を実行する。
図３は、各装置間の通信の流れを示す説明図である。
【００３０】
以下、本システムの動作を、順を追って説明する。ユーザーは、端末１０５を持ち歩き、まず、ビル内のＬＡＮに当該ＬＡＮのＩＰアドレスを割り振って接続する。
【００３１】
上記動作は、一般的なＩＰ端末の手動ネットワーク設定手順、あるいはＤＨＣＰ等による自動設定によって容易に実現できる。端末１０５は、該端末が保持する接続制御装置１０１のネットワークアドレスに対し、ファイルサーバー検索要求の通信２０１を送出する。
【００３２】
該通信には、該端末１０５が使用する個別コンテンツＩＤ（ここでは“ａｂｃｄｅ”である）、および、共通コンテンツＩＤ（ここでは“ｆｇｈｉｊ”である）を少なくとも情報として含む。
【００３３】
接続制御装置１０１は、接続指示部１１０を用いて通信２０１を受信し、位置判定部１１１を用いて該通信を送出した端末の位置を検出する。
具体的には、位置判定部１１１は、該ビル内のＬＡＮで使用するＩＰアドレスの範囲を判定条件として保持し、該通信を送出した端末のＩＰアドレスが該範囲に含まれるか否かを判定し、上記例においては該範囲に含まれるため、該端末１０５が該ビル内に位置すると判定する。
【００３４】
次いで、接続制御装置１０１は、サーバー検索部１１２を用いて、該端末１０５が該ビル内に存在する位置と判定したため、サーバー対応表ＬＡＮ用１１３を検索し、該通信に含まれる個別コンテンツＩＤおよび共通コンテンツＩＤから、個別コンテンツファイルサーバー１０２および共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３のネットワークアドレスを得て、少なくとも該ネットワークアドレスを情報として含む通信２０２を、接続指示部１１０を用いて端末１０５に返信する。
【００３５】
端末１０５は、該通信２０２を受け取り、該通信２０２にて指示される個別コンテンツファイルサーバー１０２および共通コンテンツファイルサーバー１０３、１０４に、接続要求の通信２０３、２０４を送出する。
【００３６】
個別コンテンツファイルサーバー１０２および共通コンテンツファイルサーバー１０３は、該通信２０３および２０４をそれぞれ受け取り、接続許可の通信２０５ならびに２０６を端末１０５に返信する。
【００３７】
端末１０５は、該個別コンテンツファイルサーバー１０２および該共通コンテンツファイルサーバー１０３，１０４に、コンテンツ読み書き要求の通信２０７ならびに２０９を順次送出する。
【００３８】
個別コンテンツファイルサーバー１０２および共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３は、該通信をそれぞれ受け取り、コンテンツ読み書き応答の通信２０８ならびに２１０を端末１０５に返信する。
【００３９】
次に、ユーザーは、端末１０５を持ち歩き、ビル外でインターネット接続サービスを利用して、ネットワーク１０６に接続する。上記動作は、一般的なＩＰ端末のダイヤルアップネットワーク接続手順等によって容易に実現できる。
【００４０】
端末１０５は、該端末が保持する接続制御装置１０１のネットワークアドレスに対し、ファイルサーバー検索要求の通信２０１を送出する。
接続制御装置１０１は、接続指示部１１０を用いて通信２０１を受信し、位置判定部１１１を用いて該通信を送出した端末１０５の位置を検出する。
【００４１】
今度は、該通信２０１を送出した端末１０５のＩＰアドレスが該範囲に含まれないと判定し、該端末が該ビル外に位置すると判定する。
【００４２】
次いで、接続制御装置１０１は、サーバー検索部１１２を用いて、該端末１０５が該ビル外に位置すると判定したため、サーバー対応表ＷＡＮ用１１４を検索し、該通信に含まれる個別コンテンツＩＤおよび共通コンテンツＩＤから、個別コンテンツファイルサーバー１０２および共通コンテンツファイルサーバーＷＡＮ用１０４のネットワークアドレスを得て、少なくとも該ネットワークアドレスが情報として含む通信２０２を、接続指示部１１０を用いて返信する。
【００４３】
端末１０５は、該通信２０２を受け取り、以下、上記手順と同様の処理を実行する。ただし、このとき、共通コンテンツファイルサーバーとしては、共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３ではなく、共通コンテンツファイルサーバーＷＡＮ用１０４が用いられる点が異なる。
【００４４】
以上示した動作によって、ユーザーはディスクレス端末を用いるにあたり、いずれの場所に移動した際にも個人のデータは一元管理される個別コンテンツファイルサーバー１０２のものをアクセスすることができる。
【００４５】
さらに、共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３が、ＬＡＮ内の高速通信回線で接続可能であるようなビル内に移転した際には、自動的に高速接続可能な該共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用のデータをアクセスすることができる。
【００４６】
一方、そのような設備のないビル外に移転した際には、ビル外から広くアクセス可能な共通コンテンツファイルサーバーＷＡＮ用のデータを自動的にアクセスすることができる。
【００４７】
上記切り替えは自動的に行われ、ユーザーは特別な切り替え操作が不要である。
【００４８】
上記実施の形態において、通信２０１には、個別コンテンツＩＤおよび共通コンテンツＩＤを少なくとも情報として含む例を示した。本発明の範囲は、これに限るものではなく、通信２０１には、一度に、個別コンテンツＩＤまたは共通コンテンツＩＤのいずれか一方を情報として含むものとしてもよい。
【００４９】
この場合、一度の通信２０２には、個別コンテンツファイルサーバーまたは
共通コンテンツファイルサーバーのいずれか一方のネットワークアドレスしか含まれないため、端末１０５はファイルサーバー検索要求の通信２０１を複数回にわけて送出してもよい。
【００５０】
また、上記実施の形態において、一のビルのみが存在する例を示したが、本発明の範囲は、これに限るものではなく、ビルは複数あってもよく、それに応じて共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３は複数台設置し、位置判定部１１１はそれらビルのいずれに端末１０５が存在するかを、例えば、それぞれのビル毎にＩＰアドレスの範囲を判定条件として個別に持つ等の方式により検出し、サーバー対応表ＬＡＮ用１１３はビル毎に準備し、サーバー検索部１１２は該位置に基づいて検索するサーバー対応表を変化させるという実施の形態も可能である。
【００５１】
また、上記実施の形態において、位置判定部１１１を用いた端末の位置の検出には、ＩＰアドレスの範囲を判定条件として利用したビルの内ないし外の判定を例示したが、本発明の範囲はこれに限るものではなく、端末の位置としては、ネットワークの中継数やパケット往復遅延時間等を用いた論理的距離、あるいは収容される加入者終端装置の設置場所に基づく論理的距離、あるいはＧＰＳや無線ＩＣタグ等を用いた物理的な位置に基づく距離などを用いて位置の検出を図り、サーバー検索部１１２は該位置に基づいて検索するサーバー対応表を変化させるという実施の形態も可能である。
【００５２】
また、上記実施の形態において、端末からネットワークを通じたディスク装置へのアクセスには、ｉＳＣＳＩプロトコルを用いる例を示したが、本発明の範囲はこれに限るものではなく、ネットワーク接続されたディスク装置へのアクセスに用いる既知のプロトコル、例えば、ＮＦＳや、ＣＩＦＳ（Ｗｉｎｄｏｗｓファイル共有）等に、広く適用可能である。
【００５３】
また、上記実施の形態において、通信２０１および２０２には、ｉＳＮＳプロトコルを用いることができる。ｉＳＮＳプロトコルはＲＦＣ４１７１（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｓｔｏｒａｇｅ  Ｎａｍｅ  Ｓｅｒｖｉｃｅ［ｉＳＮＳ］）で規定される標準プロトコルである。
【００５４】
該仕様は、ネットワークを通じたディスク装置へのアクセスに関して、ディスク装置のＩＤからネットワークアドレスを検索し、あるいは、そのための情報の登録管理等の機能を実現する。該仕様を用いた実施の形態においては、接続制御装置１０１は該仕様におけるｉＳＮＳサーバーとして実現でき、かつ、上記実施の形態で示した機能は該仕様に対する拡張機能として当然具備している。
【００５５】
さらに、該仕様を用いた実施の形態においては、端末１０５ならびに個別コンテンツファイルサーバー１０２と、共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用１０３と、共通コンテンツファイルサーバーＷＡＮ用１０４とは、該仕様におけるｉＳＮＳクライアントとして実現できる。
【００５６】
ｉＳＮＳプロトコルは、Ｌｉｎｕｘ  ＯＳやＷｉｎｄｏｗｓ  ＯＳ等、あるいは市販のネットワークディスク装置に広く実装されており、上記個別コンテンツファイルサーバー１０２ないし端末１０５に示される装置は容易に入手あるいは実現可能である。
【００５７】
以上、該仕様を用いた実施の形態においては、接続制御装置１０１のみを独自に作製すればよく、その他の装置は広く入手可能なものを利用できるため、ユーザーの選択肢の拡大あるいはコストの低廉化といった利点が生じ、単に通信プロトコルとして特定のものを採用したというだけに留まらない顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態におけるシステム構成図。
【図２】接続制御装置の構成を示す説明図。
【図３】各装置間の通信の流れを示す説明図。
【符号の説明】
【００５９】
１０１…接続制御装置
１０２…個別コンテンツファイルサーバー
１０３…共通コンテンツファイルサーバーＬＡＮ用
１０４…共通コンテンツファイルサーバーＷＡＮ用
１０５…端末
１０６…ネットワーク
１１０…接続指示部
１１１…位置判定部
１１２…サーバー検索部
１１３…サーバー対応表ＬＡＮ用
１１４…サーバー対応表ＷＡＮ用
２０１〜２１０…通信
【図１】
2008217625.tif 000003
【図２】
2008217625.tif 000004
【図３】
2008217625.tif 000005