(57)【要約】  揮発性物質を分配するためのリフィルは、少なくとも１つの側壁によって画定された本体部と、本体部から延びるネック部を有するボトルとを含む。ネック部は、上端にリムを含み、内面、上面、及び外面を有する。吸液芯は、ボトル内に位置する第１端部、及びボトル外に延びる第２端部を有する。プラグアセンブリは、ボトルのネック部に固定され、ボトル内部に吸液芯を保持する。キャップは、ボトルのネック部に結合される。キャップの底面には、リフィルが組み立てられた構成にあるときに、プラグアセンブリとシールを形成する停止部とフランジとを含む。【選択図】図２
2021532030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性物質を分配するためのリフィルであって、
少なくとも１つの側壁によって画定された本体部と、前記本体部から延びるネック部であって、当該ネック部の上部に、内面、上面、及び外面によって画定されるリムを含むネック部と、を含むボトルと、
前記ボトル内に位置する第１端部及び前記ボトル外に延びる第２端部を有する吸液芯と、
前記ボトル内部に吸液芯を保持する、前記ボトルのネック部に固定されるプラグアセンブリと、
前記ボトルのネック部に結合されたキャップとを含み、
前記キャップの底面は停止部とフランジとを含み、前記フランジは外側に偏向が可能であり、前記停止部及び前記フランジは前記リフィルが組み立てられた構成にあるときに、前記プラグアセンブリと共にシールを形成する、
リフィル。
【請求項２】
前記プラグアセンブリは、内壁と中間壁とを含む、請求項１に記載のリフィル。
【請求項３】
前記内壁は、下壁を介して前記中間壁に接合され、上壁は、斜め壁に結合するために前記中間壁から外側に延びる、請求項２に記載のリフィル。
【請求項４】
前記キャップが前記ボトルのネック部と結合されるときに、前記キャップのフランジは、前記斜め壁と接触する、請求項３に記載のリフィル。
【請求項５】
前記斜め壁は、外壁と接合し、前記プラグアセンブリの前記内壁、前記中間壁、前記外壁は、互いに対して実質的に平行である、請求項３に記載のリフィル。
【請求項６】
前記斜め壁は、前記上壁によって画定される平面から約４５度オフセットして傾いている、請求項３に記載のリフィル。
【請求項７】
前記キャップは、前記ボトルのネック部とねじ結合される、請求項１に記載のリフィル。
【請求項８】
前記フランジは、前記吸液芯から離れた第１距離に配置され、前記停止部は、前記吸液芯から離れた第２距離に配置され、前記第１距離は、前記第２距離よりも大きい、請求項１に記載のリフィル。
【請求項９】
少なくとも１つの芳香油を含む揮発性物質が前記ボトルの前記本体部内に配置される、請求項１に記載のリフィル。
【請求項１０】
第１環状突出部は、前記ネック部に沿ったねじ山と前記リムの上面との間でリムの外面に沿って配置され、前記第１環状突出部は、前記リフィルの前記ネック部に前記プラグアセンブリを固定するために前記プラグアセンブリ上の第２環状突出部と相互に作用するように構成された、請求項１に記載のリフィル。
【請求項１１】
揮発性物質を分配するためのリフィルであって、
少なくとも１つの側壁によって画定された本体部と、少なくとも１つの側壁から延びるネック部であって、当該ネック部の上端に、当該ネック部の少なくとも一部を囲むねじ山、及び内面、外面、及び内面と外面の間に延びる上面によって画定されたリムを含むネック部と、を含むボトルと、
前記ネック部によって形成され、縦軸を画定するチャネルと、
前記チャネル内に配置され、前記ボトル内に配置された第１端部及び前記ボトル外に延びる第２端部を有する吸液芯と、
前記ボトル内の前記吸液芯を保持し、前記ボトルの前記ネック部に結合されるプラグアセンブリと、
前記ボトルに取り付けられるキャップであって、当該キャップの底面から垂下するフランジ及び停止部を含むキャップと、
を含み、
前記キャップが前記ボトルに取り付けられたときに、前記フランジは、前記プラグアセンブリの第１壁に力を加えて外側に偏向する、
リフィル。
【請求項１２】
前記プラグアセンブリは、前記チャネル内に間隔を置いて配置された第２壁及び第３壁、第２及び第３の間隔を置いた壁の下端を接合する第４壁、及び前記第２壁の上端を前記第１壁と接合する第５壁をさらに含む、請求項１１に記載のリフィル。
【請求項１３】
前記第１壁は、前記プラグアセンブリの前記第５壁によって画定される平面から約３０度から約６０度の間で角度が付けられている、請求項１２に記載のリフィル。
【請求項１４】
第６壁は、前記第１壁の下端から延び、前記第６壁は、前記第２壁に対して平行である、請求項１３に記載のリフィル。
【請求項１５】
第１環状突出部は、前記ねじ山と前記リムの上面との間で前記リムの外面に沿って配置される、請求項１１に記載のリフィル。
【請求項１６】
第２環状突出部が前記プラグアセンブリに沿って配置され、
前記第２環状突出部は、前記第１環状突出部の上にスナップ留めして、前記リフィルの前記ネック部上に前記プラグアセンブリを保持する、請求項１５に記載のリフィル。
【請求項１７】
前記リムの内面は、前記縦軸から２度から８度の間のオフセットした角度で先細になっている、請求項１１に記載のリフィル。
【請求項１８】
前記ボトルは、ポリエチレンテレフタレートを含み、前記プラグアセンブリは、ポリプロピレンを含み、前記キャップは、ポリプロピレンを含む、請求項１１に記載のリフィル。
【請求項１９】
前記第１壁は、前記縦軸から約３０度から約６０度の間のオフセットした角度に傾いている、請求項１１に記載のリフィル。
【請求項２０】
前記第１壁は、前記リムの外側肩部と直接接触してシース−ネック間シールを形成する、請求項１９に記載のリフィル。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
様々な揮発性物質分配装置が従来技術で知られており、一般にディスペンサ及びその中に配置された１つ以上の揮発性物質を有する１つ以上のリフィルを含む。揮発性物質分配装置に使用される典型的な揮発性物質分配機構は、リフィルから揮発性物質の放出を助ける加熱装置及び／又はファンを含む。
【０００２】
ディスペンサのためのリフィルは、一般に、ボトルと、ボトルのネック部の口部に挿入されるプラグ又は吸液芯ホルダと、プラグによって保持される吸液芯（ｗｉｃｋ）とを含み、吸液芯は、揮発性物質と接触する第１端部とボトルの外に延びる第２端部とを有する。揮発性物質は、毛細管現象によってボトルから吸液芯の第１端部を通って吸液芯の最終端に移動する。リフィルの口部を画定する表面は、ボトル自体に使用されている材料の類型に応じて様々な形状を有する。さらに、このようなボトルに使用される材料の種類は様々であり得る。
【０００３】
一部のボトルはガラス製であり、一部のボトルはメタロセンポリプロピレン（ｍＰＰ）やバレックス（Ｂａｒｅｘ）樹脂などのプラスチック樹脂で作られる。芳香油の供給空間では、透明なポリマーが、特に温度の上昇及び／又はボトル応力にさらされたときに、口部を囲むリフィルのネック部に沿って応力亀裂が発生することが明らかになった。応力亀裂の一部は、応力亀裂剤、即ち芳香油及び／又は溶剤からの選択的吸収によるものと考えられているが、応力亀裂の一部は、プラグと吸液芯が挿入された後、及びキャップがリフィルに取り付けられた後にボトルが受けるフープ応力又は円周方向応力による可能性がある。このような応力亀裂剤は、微小降伏又は応力膨張の区域の形成を引き起こし、ボトルを形成するポリマーの降伏強度を低下させると考えられている。ポリマーの降伏強度の低下は、亀裂の発生及び破壊を引き起こす可能性があり、これは、プラグ及び／又は吸液芯の挿入、及び／又はキャップの取り付け後に悪化する可能性がある。
【０００４】
ポリマーを含む典型的なリフィルボトルの応力亀裂の多くは、ボトルのネック部、例えば口部近くに形成される。応力亀裂は、典型的にリフィルボトルの一部に対する応力の結果である。吸液芯ホルダによるネック部の締め付けにより、ネック部の最上部に沿って多くの応力が発生する。多くの場合、応力亀裂は、シール表面から生じて、ネック部の中間部分に伝播する。リフィルボトルは、その中に保持された液体を保持しなければならないため、プラグとボトルとの間に液体シールを維持し、また、ボトルのネック部に隣接して伝播する応力亀裂を低減することが好ましい。従って、通常のシール圧力を維持しながら、ボトルのネック部縁部において発生するプラグ組み立て引張フープ応力を最小化することが好ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
一態様によれば、揮発性物質を分配するためのリフィルは、少なくとも１つの側壁によって画定された本体部、及び本体部から延びるネック部を有するボトルを含み、ネック部はその上部にリムを含み、リムは、内面、上面、及び外面によって画定される。リフィルは、ボトル内に位置する第１端部及びボトル外に延びる第２端部を有する吸液芯と、ボトル内部に吸液芯を保持するボトルのネック部に固定されたプラグアセンブと、ボトルのネック部に結合されたキャップとをさらに含む。キャップの底面は、リフィルが組み立てられた構成にあるときに、プラグアセンブリと共にシールを形成するフランジと停止部で構成される。
【０００６】
また別の態様によれば、揮発性物質を分配するためのリフィルは、少なくとも１つの側壁によって画定された本体部、及び少なくとも１つの側壁から延びるネック部を有するボトルを含み、ネック部はネック部の少なくとも一部を囲むねじ山、及びネック部の上端にあるリムを含み、リムは、内面、外面、及び内面と外面の間に延びる上面によって画定される。チャネルは、ネック部によって形成され、縦軸は、チャネルによって画定される。リフィルは、ボトル内に配置された第１端部及びボトル外に延びる第２端部を有する吸液芯をさらに含み、吸液芯は、チャネル内に配置される。リフィルはまた、ボトルのネック部に結合されるプラグアセンブリと、ボトルに取り付けられるキャップとを含み、プラグアセンブリは、ボトル内の吸液芯を保持し、キャップは、キャップの底面から垂下するフランジと停止部とを含む。キャップがボトルに取り付けられている場合、フランジは、プラグアセンブリの第１壁に力を加える。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本開示のいくつかの様態によるリフィルの正面、上面斜視図である。
【図２】図１の線２−２に概ね沿った断面図である。
【図３】吸液芯のない部分的に分解された構成における図２のリフィルの部分断面図である。
【図４】図２のリフィルの別の部分断面図である。
【図５】図１のリフィルのボトルの正面、上部、及び側面の等角図である。
【図６】図５のボトルの正面図である。
【図７】図６の線６−６に概ね沿った断面図である。
【図８】図７のボトルのネック部又は縁部の部分断面図である。
【図９】本開示のいくつかの態様による、別のリフィルの正面、上面斜視図である。
【図１０】図９の線１０−１０に概ね沿った断面図である。
【図１１】吸液芯のない分解又は解体された構成における図１０のリフィルの部分断面図である。
【図１２】吸液芯のない組み立てられた構成における図１０のリフィルの別の部分断面図である。
【図１３】図１０のリフィルの詳細な部分断面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明は、揮発性物質を気化及び分配することができる揮発性物質ディスペンサ用のリフィルに関する。本明細書に開示された装置は、多くの異なる形態で具現化され得るが、本開示に記載される実施形態は、本明細書で記載された原理の例示に過ぎないと考えるべきであり、本開示は、例示の実施形態に制限されることを意図しないいくつかの特定の実施形態が本明細書で議論される。本開示を通して、「約」及び「およそ」という用語は、各用語が先行する数のプラス又はマイナス５％を意味する。
【０００９】
本明細書における用語「揮発性物質」の使用は、消費者が揮発性物質を保持する１つ以上のリフィル及び／又は１つ以上のリフィルを保持するディスペンサを囲む領域に放出することを望む任意の揮発性物質を指す。実例として、揮発性物質の種類は、例えば、洗浄剤、殺虫剤、昆虫忌避剤、防虫剤、かび又はかび抑制剤、芳香剤、消毒剤、空気清浄機、アロマテラピーの香り、防腐剤、ポジティブ芳香剤揮発性物質、空気清浄剤、消臭剤など、及び／又はこれらを組み合わせることができる。例えば、芳香剤及び／又は防腐剤などの添加剤が揮発性物質に含まれてもよい。
【００１０】
図１〜図３は、一般にリフィル２０内に配置された揮発性物質を周囲の環境に能動的又は受動的に発散させることができる揮発性物質ディスペンサ（図示せず）で使用するためのリフィル２０を示す。いくつかの実施形態では、リフィル２０は、揮発性物質ディスペンサ内に挿入及び保持することができる。ここで、図１を参照すると、リフィル２０は、一般に揮発性物質を保持するボトル３０を含み、円筒状のネック部３２は、ボトル３０から上方に延びている。ボトル３０は、ガラス、ポリマー、又は他の適切な材料又は材料（複数）から形成されてもよい。ボトル３０のネック部３２に固定されたキャップ３４が示されている。キャップ３４は、一般に固定部３６とカバー部３８とを含む。固定部３６は、例えば、ボトル３０のネック部３２にキャップ３４を固定するのに使用され得る内面に沿ってねじ山を含んでもよい。固定部３６とカバー部３８は、接合部４０で接合される。
【００１１】
図２を参照すると、リフィル２０の正面断面図が示されている。図２に示すように、リフィル２０は、リフィル２０のネック部３２内に配置され、それに取り付けられるプラグアセンブリ５０をさらに含む。プラグアセンブリ５０は、一般にシース５２とベース５４とを含む。プラグアセンブリ５０は、ボトル３０内の中心に吸液芯５６を保持し、ボトル３０から揮発性物質６０の漏れを防ぐ。吸液芯５６の下部５８は、ボトル３０内に配置された揮発性物質６０と流体連通する。吸液芯５６は、キャップ３４が除去されたときに、その上部６２が周囲の環境に露出するようにネック部３２を通って上方に延びる。
【００１２】
プラグアセンブリ５０のシース５２は、ボトル３０の口部７０から上方に延び、吸液芯５６の一部を囲んでいる。吸液芯５６は、例えば（多孔性材料の）典型的な吸液芯、浸漬管、中空管、及び重力供給表面又は構成要素、又は他の任意の適切な運搬機構などの任意の類型の運搬機構であってもよい。
【００１３】
図２に示すように、ボトル３０は、底壁８０及び少なくとも１つの側壁８２をさらに含む。底壁８０は、ほぼ凹状であるように示されているが、底壁８０は、平面であってもよく、任意の他の適切な構成を有してもよい。図２に示すように、側壁８２は、リフィル２０が組み立てられると、底壁８０から上方に延び、吸液芯５６を通って延びる縦軸８６から外側に曲がる。側壁８２は、ボトル３０のネック部３２で終結する。リフィル２０の組み立て中に、吸液芯５６及びシース５２は、リフィル２０のネック部３２によって画定されたチャネル８８内に挿入される。
【００１４】
図５を参照すると、ボトル３０の側壁８２は、前面及び後面１６２、１６４と、前面及び後面１６２、１６４を接合する第１及び第２側面１６６、１６８とを含む。前面１６２は、概して曲がった中心部分を有し、その側部及び底部で内側に湾曲している。後面１６４は、前面１６２の鏡像であってもよく、異なる構成を有してもよい。いくつかの実施形態において、後面１６４は一般に平面である。いくつかの実施形態では、突出部又はデザイン要素１７０は、前面１６２から外側に延び、デザイン要素１７０は、ディスペンサ内にリフィル２０を保持するように機能してもよい。本明細書に開示されたボトルは、特定の形状を有するものとして示されているが、本開示の原理は、任意の適切な形状のボトルを有するリフィルに適用され得る。
【００１５】
ここで、図３及び図４を参照すると、第１ねじ山（ｔｈｒｅａｄ）７２は、ボトル３０のネック部３２上に配置され、その上にキャップ３４を保持するのを助け、及び／又はリフィル２０をディスペンサに又はディスペンサ内に保持するのを助ける。キャップ３４は、その内部表面に第１ねじ山７２に対応して、それを受け入れるように動作可能な第２ねじ山１０４を含む。第１ねじ山７２及び第２ねじ山１０４は、ボトル３０上にキャップ３４を保持し得る、固定機構を含む。他の実施形態では、ボトル３０上にキャップ３４を保持するために、他の固定機構が利用されてもよい。第１及び／又は第２ねじ山７２、１０４は、単一の連続するねじ山、二重のねじ山、又は異なるタイプのマルチスタートねじ山を含み得る。第１及び／又は第２ねじ山７２、１０４は、代替的に不連続であってもよい。
【００１６】
図３を再び参照すると、環状リム１１０は、第１ねじ山７２上のネック部３２の上端１１２に配置される。リム１１０は、内部表面１１４、上面１１６、及び外表面１１８によって画定され、これらについては、以下でより詳細に説明する。第１環状突出部１２０は、リム１１０の外表面１１８と第１ねじ山７２との間でネック部３２から外側に延びている。いくつかの実施形態では、第１環状突出部１２０は、プラグアセンブリ５０を保持するように含まれ、図３及び図４に示すように、ロック機構１２２を含んでもよい。ロック機構１２２は、第１環状突出部１２０の上にスナップ留めする第２環状突出部１２４を含んでもよい。ボトル３０のネック部３２はまた、チャネル８８を形成する内面１３０を含む。第１及び第２環状突出部１２０、１２４は、環状であるように説明されているが、第１及び第２環状突出部１２０、１２４は、別個の不連続な突出部であってもよい。
【００１７】
引き続き図３を参照すると、プラグアセンブリ５０のベース５４がより詳細に示されている。ベース５４は、内壁１４２、下壁１４４、及び中間壁１４６によって画定されたウェル１４０を含む。内壁１４２と中間壁１４６とは、実質的に平行である。下壁１４４は、内壁１４２を中間壁１４６と接合し、さらに内壁１４２及び中間壁１４６のそれぞれに対して実質的に垂直である。上壁１４８は、中間壁１４６と接合し、そこから外側に延びている。上壁１４８はまた、上壁１４８に実質的に垂直な外壁１５２に連結されている。第２環状突出部１２４は、外壁１５２の内面１５４に沿って配置されている。いくつかの実施形態では、内壁１４２、中間壁１４６、及び外壁１５２は、互いに実質的に平行である。いくつかの実施形態では、内壁１４２と底壁８０、下壁１４４と中間壁１４６、中間壁１４６と上壁１４８、及び上壁１４８と外壁１５２との間の接合部１５６は丸くなっている。別の壁又は部分に対して実質的に平行なものとして本明細書で画定された任意の壁又は部分は、第１の壁又は部分によって画定された軸から最大１０度オフセットすることができる。
【００１８】
図３及び図４を再び参照すると、キャップ３４は、プラグアセンブリ５０のウェル１４０内に延びるシールスカート１６０を含む。シールスカート１６０は、プラグアセンブリ５０の下壁１４４と当接するような寸法とすることができ、それによってその間にシールを形成する。シールスカート１６０はまた、中間壁１４６の下部１５０に対して圧力又は応力を提供するようなサイズ及び位置とすることができ、それによりボトル３０のネック部３２のリム１１０に沿った応力を緩和することができる。シールスカート１６０は、追加的又は代替的に、中間壁１４６の中間部分１５１、即ち下部１５０の上の部分に対して圧力又は応力を提供するようなサイズ及び位置とすることができる。シールスカート１６０には、ボトル３０のネック部３２の上部からの応力を緩和又は変位させるのを助けることができる１つ以上の特徴が取り付けられるか、そこから延長し得る。
【００１９】
図４に示すように、プラグアセンブリ５０はボトル３０に固定され、キャップ３４はプラグアセンブリ５０に固定される。シールスカート１６０は、ウェル１４０内に配置され、中間壁１４６の中間部分１５１に当接する。キャップ３４の形状により、シールスカート１６０は中間壁１４６に対して圧力を加える。シールスカート１６０と中間壁１４６の中間部分１５１との間に第１シールが形成され、これを「シース−キャップ間」シールと呼ぶ。ネック部３２の中間壁１４６と内壁１３０との間に第２シールが形成され、これを「シース−ネック間」シールと呼ぶ。シース−キャップ間シール及びシース−ネック間シールは、キャップ３４がボトル３０に固定されたとき、及びプラグアセンブリ５０がボトルに固定されたときに、それぞれ揮発性物質がリフィル２０から漏れるのを防ぐ。このように、シース−キャップ間シール及びシース−ネック間シールのそれぞれは、気密シールであってもよい。
【００２０】
図７及び図８を参照して、ボトル３０のリム１１０の構成をより詳細に説明する。図８を具体的に参照すると、ボトル３０のネック部３２への歪みを減らし、それによって発生し得る応力亀裂を低減するために、リム１１０の内部表面１１４は角度を付けて示されており、即ち内部表面１１４は面取り面２００である。図７及び図８に示した実施形態において、面取り面２００は、縦軸８６から測定して約６度の面取り角θを有する。しかし、面取り面２００は、約１度から約１０度の間、又は約２度から９度の間、又は約３度から約８度の間、又は約４度から約７度の間、又は約６度の面取り角θを有してもよい。
【００２１】
いくつかの実施形態では、リム１１０の内面１３０の単一部分又は複数の個別の部分のみが面取り面２００を形成する。いくつかの実施形態では、内面１３０の全体が面取り面２００を形成する。いくつかの実施形態では、面取り面２００は、図８に示すように、第１ねじ山７２の最上部の範囲又はそれより上で始まるが、代替的に、面取り面２００は、第１ねじ山７２の最上部の範囲より下で始まり得る。
【００２２】
図８を続けて参照すると、リム１１０の内面１３０は、面取り面２００と、頂点２０６で面取り面２００と接合する傾斜面２０４とによって部分的に画定される。傾斜面２０４は、縦軸８６から約４５度の角度βを有し得る。いくつかの実施形態では、傾斜面２０４の角度βは約２０度から約７０度の間、又は約３０度から約６０度の間、又は約４０度から約５０度の間である。傾斜面２０４は、リム１１０の上面１１６で終結する。上面１１６は、縦軸８６に対してほぼ垂直である。
【００２３】
面取り面２００の利点について説明する。既存のリフィルテストによって、ボトルネック部で大きな応力が測定された。また、既存のリフィルの組み立て中に、高い応力点は干渉の強い位置で生成されることが測定され、これは上述のようにシース−キャップ間シール及びシース−ネック間シールのそれぞれにあると判断された。面取り面２００を含むことにより、リフィル２０の組み立て中及び組立後に発生する応力によって引き起こされる応力亀裂が低減することを見出した。
【００２４】
実験的試験を介して、シース５２がネック部３２内に挿入して保持された後、約４度から約７度の面取り面２００がボトル３０のネック部３２のフープ応力を大幅に低減することにより、組み立て中及び／又はボトル３０が芳香油にさらされたときにボトルのネック部３２内で応力亀裂を低減又は防止できることが確認された。シース−ネック間シールのための２度の面取りを有するボトルの最初の設計からの圧縮シールの減少によって、応力が８％減少し、シース−キャップ間シールの応力は６．７％減少した。５度の面取り設計では、シース−ネック間シールによって、応力が９％減少し、シース−キャップ間シールによって、応力が２０％減少した。面取り面２００を含むことにより、亀裂が一般的に起きる／生じるボトルネック部の先端から干渉の強い位置を遠ざけるように、干渉の強い位置がボトルネック内の下方に移動することがわかった。
【００２５】
別の試験では、６度の面取りをしたリフィル（「面取りリフィル」）の組み立て中に発生したシール圧力及び引張フープ応力を、面取りなしで既存のｍＰＰベースのリフィル（「既存のリフィル」）で発生した引張フープ応力と比較した。試験中、面取りされたリフィル及び既存のリフィルには、室温でそれぞれ同じ芳香剤が充填され、それぞれトルクレンチを使用して組み立てられた。面取りされたリフィルと既存のリフィルの両方を、ボトルシース及びシースキャップの接触面が濡れるように素早く反転した。ｍＰＰベースのリフィルは、関連する全ての側面（即ち、ボトルのネック部）で、６度の面取りリフィルと同一である。面取りされたリフィルのシールは、既存のリフィルのシールよりも優れていることが明らかになった。
【００２６】
既存のリフィルの場合、シース−ネック間の最大シール圧力は１４１９ｐｓｉであり、シース−キャップ間のシール圧力は４２７から５４０ｐｓｉであった。面取りされたリフィルの場合、シース−ネック間のシール圧力は１４３４ｐｓｉであることが分かり、シース−キャップ間のシール圧力は５２０から７２６ｐｓｉであることが分かった。面取りされたリフィル及び既存のリフィルの両方が、同様のシース−ボトル間の圧縮シール圧力を生成する一方で、面取りされたリフィルは、ネック部の典型的な引張フープ応力を保持することが明らかになった。
【００２７】
圧縮シールを保持することは、運送及び使用中に芳香剤がボトル内に残るようにするために重要である。上記の実施形態は、ボトル縁部の内部表面に沿って面取り面、及び／又はキャップの底面に沿ってシールスカートなどの１つ以上の応力低減特性を有するリフィルの構成を含むものとして説明されたが、次に代替的な応力低減特性について説明する。
【００２８】
上記のような特性中の任意の特性は、以下に説明する実施形態に関して説明される応力低減特性と共に又はそれに加えて使用することができる。次に図９〜図１３を参照すると、リフィル３２０内に配置された揮発性物質を周囲の環境に能動的に又は受動的に放出することができる揮発性物質ディスペンサ（図示せず）と共に使用するためのリフィル３２０が示されている。リフィル２０に関して上述したように、リフィル３２０は、揮発性物質ディスペンサに挿入及び保持することができる。図９を参照すると、リフィル３２０は、一般に揮発性物質を保持するボトル３３０を含み、円筒状のネック部３３２は、ボトル３３０から上方に延びている。ボトル３３０は、上述したボトル３０と類似又は同一であってもよく、ボトル３３０は別の形態を有してもよい。
【００２９】
ボトル３３０は、ガラス、ポリマー、又は他の適切な材料又は材料（複数）から形成されてもよい。ボトル３３０のネック部３３２に固定されたキャップ３３４が示されている。キャップ３３４は、一般に固定部３３６とカバー部３３８とを含む。固定部３３６は、例えば、ボトル３３０のネック部３３２にキャップ３３４を固定するのに使用され得る内面に沿ってねじ山を含んでもよい。固定部３３６とカバー部３３８は、ジョイント３４０で接合される。ボトル３３０は、上記のボトル３０と同一又は類似の側壁及び／又は底壁構成を有し得る。
【００３０】
代替的に、ボトル３３０は、別の形態を有することができ、ボトル３０に対して上述したものとは異なる特性を有し得る。いくつかの実施形態では、ボトル３３０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）を含み、キャップ３３４は、ポリプロピレン（ＰＰ）を含み得る。ボトル３３０を含むＰＥＴは、約２２００ＭＰａから約３２００ＭＰａの間、又は約２５００ＭＰａから約２９００Ｍｐａの間、又は約２７５０ＭＰａの弾性係数を有し得る。ＰＥＴは、約６０ＭＰａから約１００ＭＰａの間、又は約７０ＭＰａから約９０ＭＰａの間、又は約８０ＭＰａの引張強度をさらに有し得る。ＰＥＴは、約０．２から約０．６の間、又は約０．３から約０．５の間、又は約０．４のポアソン比をさらに有し得る。ＰＥＴは、約２２０ＭＰａから約３３０ＭＰａの間、又は約２４０ＭＰａから約３１０ＭＰａの間、又は約２７５ＭＰａの接線係数（ｔａｎｇｅｎｔ  ｍｏｄｕｌｕｓ）をさらに含み得る。
【００３１】
ボトル３３０を含むＰＥＴは、約０．０５から約０．４の間、又は約０．１から約０．３の間、又は約０．２の摩擦係数をさらに含み得る。キャップ３３４を含むＰＰは、約５００ＭＰａから約１８００ＭＰａの間、又は約８００ＭＰａから約１５００Ｍｐａの間、又は約１３７５ＭＰａの弾性係数を有し得る。ＰＰは、約２０ＭＰａから約７０ＭＰａの間、又は約３０ＭＰａから約５０ＭＰａの間、又は約３５ＭＰａの引張強度をさらに有し得る。ＰＰは、約０．２から約０．６の間、又は約０．３から約０．５の間、又は約０．４２のポアソン比をさらに有し得る。ＰＰは、約９０ＭＰａから約１８０ＭＰａの間、又は約１１０ＭＰａから約１６０ＭＰａの間、又は約１４０ＭＰａの間の接線係数をさらに含み得る。
【００３２】
キャップ３３４を含むＰＰは、約０．０５から約０．４の間、又は約０．１から約０．３の間、又は約０．２の摩擦係数をさらに含み得る。図１０を参照すると、リフィル３２０の正面断面図が示されている。ここに示すように、リフィル３２０は、リフィル３２０のネック部３３２内に配置され、それに結合されるプラグアセンブリ３５０をさらに含む。プラグアセンブリ３５０は、一般にシース３５２とベース３５４とを含む。プラグアセンブリ３５０は、ボトル３３０内の中央に吸液芯３５６を保持し、ボトル３３０から揮発性物質の漏れを防ぐ。吸液芯３５６は、上記のリフィル２０の吸液芯５６と同様の構成を有し得る。プラグアセンブリ３５０のシース３５２は、ボトル３３０の口部３７０から上方に延在し、吸液芯３５６の一部を囲む。吸液芯３５６は、例えば、典型的な吸液芯（多孔性材料）、浸漬管、中空管、及び重力供給表面又は構成要素、又は任意の他の適切な運搬機構などの任意の類型の運搬機構であってもよい。
【００３３】
プラグアセンブリ３５０は、上記の同様の特性を有するポリプロピレンで構成してもよい。次に、図１１〜図１３を参照すると、第１ねじ山３７２は、ボトル３３０のネック部３３２上に配置され、キャップ３３４をその上に保持するのを助け、及び／又はディスペンサ内にリフィル３２０を保持するのを助ける。キャップ３３４は、第１ねじ山３７２に対応して受容するように作動可能なその内面に沿った第２ねじ山４０４を含む。第１ねじ山３７２及び第２ねじ山４０４は、ボトル３３０にキャップ３３４を保持することができる固定機構を備える。他の実施形態では、ボトル３３０上にキャップ３３４を保持するために、他の固定機構を使用してもよい。第１及び／又は第２ねじ山３７２、４０４は、一条ねじ（ｓｉｎｇｌｅ  ｓｔａｒｔ  ｔｈｒｅａｄ）、二条ねじ（ｄｏｕｂｌｅ  ｓｔａｒｔ  ｔｈｒｅａｄ）、又は他のタイプの多条ねじ（ｍｕｌｔｉ−ｓｔａｒｔ  ｔｈｒｅａｄ）を含んでもよい。あるいは、第１及び／又は第２ねじ山３７２、４０４は、不連続であってもよい。
【００３４】
ボトル３３０が一条ねじを含む実施形態では、単一の「リッジ（ｒｉｄｇｅ）」又はねじ山がネック部３３２の周囲を覆う。ネック部３３２の周りでキャップ３３４が完全に回転するたびに、キャップ３３４は、１つのリッジ又はねじ山の幅だけ軸方向に前進する。第１及び／又は第２ねじ山３７２、４０４が一条ねじを含む場合、第１ねじ山３７２及び第２ねじ山４０４のそれぞれは、通常、単一螺旋状の螺旋を含む。これらの実施形態では、ネック部３３２の片側に沿ったねじ山は、必ずねじ山のピッチの１／２、即ち、ねじ山の１つの頂部から上又は下の別のねじ山までの距離だけ、ネック部３３２の反対側に沿ってねじ山の下に垂直に配置される。
【００３５】
ねじ山の高さのこのような違いは、以下でより詳細に議論されるように、ネック部でねじられたときに、キャップ３３４の傾斜を引き起こす可能性がある。図１１及び図１２を参照すると、それぞれ、部分的に分解又は解体された構成及び組み立てられた構成のリフィル３２０を示し、環状リム４１０は、第１ねじ山３７２上のネック部３３２の上端４１２に配置される。リム４１０は、内部表面４１４、上面４１６、及び外面４１８によって画定され、これらについては、以下でより詳細に説明する。
【００３６】
第１環状突出部４２０は、リム４１０の外面４１８と第１ねじ山３７２との間のネック部３３２から外側に延びる。いくつかの実施形態では、第１環状突出部４２０は、プラグアセンブリ３５０を保持するために含まれ、図１１〜図１３に示すようにロック機構４２２を含み得る。ロック機構４２２は、第１環状突出部４２０の上にスナップ留めする第２環状突出部４２４を含み得る。ボトル３３０のネック部３３２はまた、チャネル３８８を形成する内面４３０を含む。第１及び第２環状突出部４２０、４２４は、環状と説明されているが、第１及び第２環状突出部４２０、４２４は、代替的に、第１及び第２環状突出部１２０、１２４の上記の代替的な構成と同様に、別の不連続な突出部であってもよい。
【００３７】
さらに、図１１及び図１２を参照すると、プラグアセンブリ３５０のベース３５４がより詳細に示されている。ベース３５４は、第１又は内壁４４２、第２又は下壁４４４、及び第３又は中間壁４４６によって画定される、上記のウェル１４０と同様のウェル４４０を含む。内壁４４２と中間壁４４６は、実質的に平行である。下壁４４４は、内壁４４２を中間壁４４６と接合し、さらに、内壁４４２及び中間壁４４６のそれぞれに実質的に垂直である。第４壁又は上壁４４８は、中間壁４４６と接合し、そこから外側に延びる。上壁４４８は、上壁４４８から離れて下向き及び外側に延びる第５又は斜め壁４５０と結合される。斜め壁４５０は、上壁４４８に実質的に垂直であり、内壁４４２及び中間壁４４６と実質的に平行である第６壁又は外壁４５２と接合される。斜め壁４５０は、上壁４４８によって画定される平面から、約２０度から約７０度、又は約３０度から約６０度、又は約４５度だけオフセットされた角度で延びることができる。
【００３８】
図１１及び図１２を続けて参照すると、第２環状突出部４２４は、外壁４５２の内面４５４に沿って配置される。いくつかの実施形態では、内壁４４２、中間壁４４６、及び外壁４５２は、互いに実質的に平行である。別の壁又は部分に対して実質的に平行なものとして本明細書で画定された任意の壁又は部分は、第１壁又は部分によって画定された軸から最大１０度オフセットすることができる。
【００３９】
さらに、図１１及び図１２を参照すると、停止部又は環状ビード４６０、及びワイパー又は環状フランジ４６２は、キャップ３３４の下部４６４に沿って含まれる。環状フランジ４６２は、キャップ３３４とプラグアセンブリ３５０との間に圧縮シールを生成するために、偏向（又は溝付きに）できる。図１１に示すように、プラグアセンブリ３５０がボトル３３０から分離して示されている場合、環状フランジ４６２は、一般に直線又は垂直の位置に配置される一方、ボトル３３０に組み立てられたプラグアセンブリ３５０を示す図１２では、環状フランジ４６２は、偏向又は角度のある構成として示されている。必然的に、リフィルアセンブリ３２０の組立中に、プラグアセンブリ３５０がボトル３３０に組み立てられると、環状フランジ４６２は外側に偏向し、それにより、斜め壁４５０に沿って内向及び／又は下向きの力を加えることによって部分的にばねとして作用する。停止部４６０は、キャップ３３４がボトル３３０に結合されたときに環状フランジ４６２が過度に拡張するのを防ぐために、キャップ３３４の下部４６４に沿って含まれ得る。
【００４０】
屈曲されたフランジ４６２の結果的として生じる位置エネルギー、並びにプラグアセンブリ３５０に対する環状フランジ４６２の配向は、プラグアセンブリ３５０の部分に沿った引張応力を実質的に低減することが明らかになった。具体的には、キャップ３３４の底面４６４に沿った環状フランジ４６２を含むことは、プラグアセンブリ３５０の外壁４５２に沿った引張応力を低減し、ボトル３３０のネック部３３２の上端４１２に沿った圧縮応力を低減することが明らかになった。キャップ３３４の底面４６４の周りに円周方向に環状フランジ４６２を含み、面取りされた壁４５０に接することにより、キャップ３３４とプラグアセンブリ３５０との間に実行可能な３６０度の圧縮シールを保持することを可能にする。これは、キャップ３３４が一条ねじを利用する場合に有利になり得、これは、キャップ３３４がボトル３３０と完全に結合されたときに、キャップ３３４がリム４１０の上面４１６によって画定される平面に対して完全に平行でない結果をもたらす可能性がある。
【００４１】
事実上、一条ねじを使用すると、吸液芯３５６によって画定された軸に対してキャップを傾斜又はオフセットできる。ねじ山によるキャップ３３４の部分的な傾斜の結果として、環状フランジ４６２及び面取りされた壁４５０の境界面は、キャップ３３４の周りで円周方向に変化し得るため、環状フランジ４６２と面取りされた壁４５０を含むことは、使用され得るより広い範囲のねじ山を可能にすることが明らかになった。
【００４２】
ここで、特に図１２を参照すると、プラグアセンブリ３５０が組み立てられた構成で示されている場合、プラグアセンブリ３５０は、機械的スナップ干渉（ｓｎａｐ  ｉｎｔｅｒｆｅｒｅｎｃｅ）によってボトル３３０に対する安全な取り付けを提供するスナップ留め設計を利用することによって、ボトル３３０のネック部３３２と共に圧縮シールを形成する。スナップ干渉は、プラグアセンブリ３５０がない場合に、ボトル３３０のネック部３３２において、シースからボトルへの組み立て中に生成され得る引張フープ応力が低減された流体シールを生成する。斜め壁４５０を含むために、第２環状突出部４２４は、第１環状突出部４２０上でより容易にスナップ留めして、ボトル３３０のネック部３３２の外側肩部４７０に所望の圧縮荷重及び／又はシールを生成することができる。これは、ネック部３３２に大きな引張応力を付与せずにプラグアセンブリ３５０とボトル３３０との間に所望の圧縮シールをもたらす。
【００４３】
さらに図１２を参照すると、停止部４６０は、プラグアセンブリ３５０の上壁４４８に隣接して示され、フランジ４６２は、偏向した状態でプラグアセンブリ３５０の斜め壁４５０に隣接して示される。停止部４６０は、上記のように、キャップ３３４の過度な拡張を防ぐように作用して、流体密シールを生成することもできる一方、フランジ４６２は、プラグアセンブリ３５０に圧縮応力を誘発するように作用し、ボトル３３０のネック部３３２に圧縮応力を誘導してボトル３３０のネック部３３２内の応力亀裂を低減する。いくつかの実施形態にでは、停止部４６０は、リム４１０の真上に設けられる。いくつかの実施形態では、フランジ４６２は、停止部４６０よりも吸液芯から遠く離れて設けられる。いくつかの実施形態では、フランジ又は停止部などの追加の特性が停止部４６０及び／又はフランジ４６２に隣接して設けられ、追加の特性は、停止部４６０よりも吸液芯にさらに近くてもよく、停止部４６０とフランジ４６２との間に設けられてもよく、又はフランジ４６２よりも吸液芯にさらに遠くてもよい。
【００４４】
図１３に示すように、プラグアセンブリ３５０は、ボトル３３０に固定され、キャップ３３４は、プラグアセンブリ３５０に固定される。停止部４６０とプラグアセンブリ３５０及び／又はフランジ４６２とプラグアセンブリ３５０との間に第１シールが形成され、これを「シース−キャップ間」シールと呼ぶ。第２シールは、ネック部３３２の外側肩部４７０と斜め壁４５０との間（図１３参照）、及び／又は上壁４４８とリム４１０の上面４１６との間、及び／又は中間壁４４６とネック部３３２の内壁４３０との間に形成され、これらのうち任意のものを「シース−ネック間」シールと呼ぶ。シース−キャップ間シール及びシース−ネック間シールは、キャップ３３４がボトル３３０に固定されるとき、及びプラグアセンブリ３５０がそれぞれボトルに固定されるときに揮発性物質がリフィル３２０から抜け出すのを防止する。このように、シース−キャップ間シール及びシース−ネック間シールのそれぞれは、気密シールであってもよい。
【００４５】
本明細書に記述された任意の実施形態は、異なる実施形態に関連して開示された構造又は方法論のいずれかを含むように変更されてもよい。また、本開示は、具体的に示された類型の基板及び／又は支持構成要素の形状／サイズに制限されない。さらに、本明細書に開示された実施形態のいずれかの支持構成要素は、本明細書の開示と一致する様々な類型の基板と共に動作するように変更されてもよい。
【産業上利用の可能性】
【００４６】
上記の説明を考慮すると、本開示に対する複数の変更は、当業者に明らかである。従って、この説明は、単なる例示と解釈されるべきであり、当業者が本明細書に開示された装置を作成及び使用し、それを実施できるようにする最良の形態を教示する目的で提示される。添付の特許請求の範囲内に含まれる全ての変更に対する排他的権利は留保される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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