(57)【要約】流量センサは、流体流路、流体流路内の流体の熱拡散率および／または粘度の第１の測定値を決定するように構成される第１のセンサ、流体流路内の流体の流体流速および／または体積流量の第２の測定値を決定するように構成される第２のセンサ、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される少なくとも１つのプロセッサを含む。方法は、流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程、流体流路内の流体の熱拡散率および／または粘度の第１の測定値を決定する工程、流体流路内の流体の流体流速および／または体積流量の第２の測定値を決定する工程、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する工程を含む。
2021532375.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体流路、
前記流体流路内の流体の熱拡散率および前記流体流路内の前記流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定するように構成された第１のセンサ、
前記流体流路内の前記流体の流体流速および前記流体流路内の前記流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定するように構成された第２のセンサ、および
前記第１の測定値に基づいて前記第２の測定値を調整するように構成された少なくとも1つのプロセッサ、
を含むことを特徴とする流量センサ。
【請求項２】
前記第１のセンサは、前記流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層との間に前記流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層を含み、および前記第２のセンサは、前記流体流路に垂直な前記方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に前記流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含むことを特徴とする請求項１に記載の流量センサ。
【請求項３】
前記第１のセンサにおける前記抵抗性ヒータ層と前記第１の抵抗性温度検出器層と前記第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔は、前記第２のセンサにおける前記別の抵抗性ヒータ層と前記別の第１の抵抗性温度検出器層と前記別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項２に記載の流量センサ。
【請求項４】
前記第２のセンサは、熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づいて前記第２の測定値を決定するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の流量センサ。
【請求項５】
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２のセンサを、前記第１の測定値に基づいて、（ｉ）前記熱量測定モードのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）前記熱飛行時間モードのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、前記第２の測定値を調整するように構成されることを特徴とする請求項４に記載の流量センサ。
【請求項６】
前記少なくとも１つのプロセッサは、前記第２のセンサを、前記第１の測定値に基づいて、（ｉ）前記熱量測定モードおよび前記熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）前記熱量測定モードおよび前記熱飛行時間モードの各々に基づいて前記第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、前記第２の測定値を調整するように構成されることを特徴とする請求項４に記載の流量センサ。
【請求項７】
前記第２のセンサは、前記流体の第１のタイプのための前記第２の測定値を決定するように較正され、前記流体は、前記流体の前記第１のタイプとは異なる前記流体の第２のタイプを含み、および前記少なくとも１つのプロセッサは、前記流体流路内の前記流体の前記熱拡散率および前記流体流路内の前記流体の前記粘度のうちの少なくとも１つの前記流体の前記第１のタイプの熱拡散率および前記流体の前記第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づいて、前記第２の測定値を調整するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の流量センサ。
【請求項８】
前記少なくとも１つのプロセッサは、
前記流体流路内に受け入れられることとなる前記流体のタイプの識別を受信し、前記識別は、調整係数に関係付けられており、
前記第１の測定値に基づいて、前記流体流路内の前記流体の前記タイプの変化を決定し、および
前記流体流路内の前記流体の前記タイプの前記変化を決定する工程に応答して、 前記調整係数に基づいて前記第２の測定値を調整するように構成されることを特徴とする請求項１に記載の流量センサ。
【請求項９】
前記流体流路内の前記流体の前記タイプを識別し、および前記流体流路内の前記流体の前記タイプの前記識別を提供するように構成される第３のセンサをさらに含むことを特徴とする請求項８に記載の流量センサ。
【請求項１０】
前記第２のセンサは、前記流体流路の流体流方向において前記第１のセンサから離間されることを特徴とする請求項１に記載の流量センサ。
【請求項１１】
流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程、
前記流量センサの第１のセンサを用いて、前記流体流路内の前記流体の熱拡散率および前記流体流路内の前記流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する工程、
前記流量センサの第２のセンサを用いて、
前記流体流路内の前記流体の流体流速および前記流体流路内の前記流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する工程、および
少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記第１の測定値に基づいて前記第２の測定値を調整する工程、
を含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記第１のセンサは、前記流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層との間に前記流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層を含み、および前記第２のセンサは、前記流体流路に垂直な方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に前記流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記第１のセンサにおける前記抵抗性ヒータ層と前記第１の抵抗性温度検出器層と前記第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔は、前記第２のセンサにおける前記別の抵抗性ヒータ層と前記別の第１の抵抗性温度検出器層と前記別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さいことを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第２の測定値を決定する工程は、前記第２のセンサの熱量測定モードおよび前記第２のセンサの熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づくことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
前記第２の測定値を調整する工程は、前記第２のセンサを、前記第１の測定値に基づいて、（ｉ）前記熱量測定モードのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）前記熱飛行時間モードのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第２の測定値を調整する工程は、前記第２のセンサを、前記第１の測定値に基づいて、（ｉ）前記熱量測定モードおよび前記熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて前記第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）前記熱量測定モードおよび前記熱飛行時間モードの各々に基づいて前記第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含むことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記第２のセンサは、前記流体の第１のタイプのための前記第２の測定値を決定するように較正され、前記流体は、前記流体の前記第１のタイプとは異なる前記流体の第２のタイプを含み、および前記第２の測定値を調整する工程は、前記流体流路内の前記流体の前記熱拡散率および前記流体流路内の前記流体の前記粘度のうちの少なくとも１つの、前記流体の前記第１のタイプの熱拡散率および前記流体の前記第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づくことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記流体流路内に受け入れられることとなる前記流体のタイプの識別を受信し、前記識別は、調整係数に関係付けられている、工程、
前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記第１の測定値に基づいて、前記流体流路内の前記流体の前記タイプの変化を決定する工程、および
前記流体流路内の前記流体の前記タイプの前記変化を決定する工程に応答して、前記少なくとも１つのプロセッサを用いて、前記調整係数に基づいて前記第２の測定値を調整する工程、をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１９】
第３のセンサを用いて、前記流体流路内の前記流体の前記タイプを識別する工程、および
前記第３のセンサを用いて、前記流体流路内の前記流体の前記タイプの前記識別を提供する工程、をさらに含むことを特徴とする請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記第２のセンサは、前記流体流路の流体流方向において前記第１のセンサから離間されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年７月６日に出願された「流量センサおよび流体流測定を調整するための方法（Flow Sensor and Method for Adjusting Fluid Flow Measurement）」と題された米国仮出願シリアル番号６２／６９４，６４７に対する優先権を主張し、その開示は参照によってその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
１．  技術分野
本開示は、概して、流量センサに関連し、および１つの特定の実施形態において、流量センサおよび流体流測定を調整するための方法に関連する。
【０００３】
２．  技術的な考慮事項
流体（例えば、薬物流体（medication fluids)、静脈療法流体（IV therapy fluids)、血液など）の熱特性および粘度は大幅に変動する。熱特性および粘度の変動は、熱量測定（calorimetric）またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間流量センサの精度に影響を与える。例えば、熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間流量センサは、典型的には、特定の流体を用いる測定のために較正され、およびそれのために流量センサが較正されていない異なる流体を用いる測定のための熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間流量センサの使用は、流量センサによって測定される流体流速（fluid flow velocity）および／または体積流量（volumetric flow rate）の精度に影響を与える。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】米国特許第８，７９４，０８２号
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Hans Roder、「流体のための非定常熱線熱伝導率装置（A Transient Hot Wire Thermal Conductivity Apparatus for fluids）」、Journal of Research of the National Bureau of Standards, Vol. 86, No. 5, Sept-Oct 1981
【非特許文献２】S.Gustaffsonら、「固体および流体の熱伝導率および熱拡散率を同時に測定するための非定常ホットストリップ法（Transient hot-strip method for simultaneously measuring thermal conductivity and thermal conductivity of solids and fluids）」J. Phys. D: Appl. Phys., Vol 12, p 1411 (1979)
【非特許文献３】R.Beigelbeckら、「ブリッジベースの微細加工センサを利用する工程による液体の熱特性の新しい測定方法（A Novel Measurement Method for the Thermal Properties of Liquids by utilizing a bridge-based micromachined sensor）」、Meas. Sci. Technology, Vol. 22, pp 105407 (2011)
【非特許文献４】A Ballato、「ＭＥＭＳ流体粘度センサ（MEMS Fluild Viscosity Sensor）」、IEEE Trans Ultras Ferroelectr Freq Control 2010, vol 57, pp 669-76
【非特許文献５】Ellis Meng、「マクロ流体投与システムのためのＭＥＭＳ技術およびデバイス（MEMS Technology and Device for a Micro Fluid Dosing System）」、Doctoral Thesis, California Institute of Technology, 2003
【非特許文献６】Steven Bindels、「熱流体特性の流体流量センサへの依存性（Dependency of the Thermal Fluid Properties on Fluid Flow Sensor）」、 report on Masters Internship at Philips Research, BMTE 09.46 Eindhoven University of Technology and Philips-Eindhoven. Eindhoven, The Netherlands. Nov 2009,
【非特許文献７】C.J. Hepp ら、「熱伝導率および流速の同時測定を達成する熱センサの設計および特徴（Design and Characterization of a Thermal Sensor Achieving Simultaneous Measurement of Thermal Conductivity and Flow Speed）」、Transducers 2015, Anchorage, Alaska, USA, June 21-25, 2015
【非特許文献８】J.E. Hardyら、「広範な熱物理的特性をカバーする熱流量計のための経験的相関（Empirical Correlations for Thermal Flowmeters Covering a Wide Range of Thermal-Physical Properties）」、National Conference of Standard Labs 1999 Workshop and Symposium, Charlotte, NC
【非特許文献９】M.A. Repko、「計量化学を使用する流体流センシングのための自動熱伝導率補償（Automatic Thermal Conductivity Compensation for Fluid Flow Sensing Using Chemometrics）」、 United States Patent 7,127,366.  Oct 24, 2006
【非特許文献１０】J.T.W. Kuo, Lawrence Yu, Ellis Meng、「微細加工された熱流量センサ−レビュー（Micromachined Thermal Flow sensors - A Review）」、 Micromachines, Volume 3 , pp. 550-573 (2012)
【発明の概要】
【０００６】
したがって、改善されたシステム、デバイス、製品、装置、および／または 流体流測定を調整するための方法が提供される。
【０００７】
非限定的な実施形態または態様によれば、流体流路、流体流路内の流体の熱拡散率（thermal diffusivity）および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値（first measurement）を決定するように構成される第１のセンサ、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値（second measurement）を決定するように構成される第２のセンサ、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される少なくとも１つのプロセッサ、を含む流量センサが提供される。
【０００８】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサは、流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層（resistive temperature detector layer）と第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層（resistive heater layer）を含み、および第２のセンサは、流体流路に垂直な方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含む。
【０００９】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサにおける抵抗性ヒータ層と第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔（spacing）は、第２のセンサにおける別の抵抗性ヒータ層と別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さい。
【００１０】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサは、熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づいて第２の測定値を決定するように構成される。
【００１１】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、少なくとも１つのプロセッサ は、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱飛行時間モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、第２の測定値を調整するように構成される。
【００１２】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、少なくとも１つのプロセッサは、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードの各々に基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、第２の測定値を調整するように構成される。
【００１３】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサは、流体の第１のタイプのための第２の測定値を決定するように較正され、流体は、流体の第１のタイプとは異なる流体の第２のタイプを含み、および少なくとも１つのプロセッサは、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの、流体の第１のタイプの熱拡散率および流体の第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づいて、第２の測定値を調整するように構成される。
【００１４】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、少なくとも１つのプロセッサは、流体流路内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受信し、ここで識別は、調整係数（adjustment factor）に関連付けられており、第１の測定値に基づいて流体流路内の流体のタイプの変化を決定し、および流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、調整係数に基づいて第２の測定値を調整するように構成される。
【００１５】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流量センサは、流体流路内の流体のタイプを識別しおよび流体流路内の流体のタイプの識別を提供するように構成される第３のセンサをさらに含む。
【００１６】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサは、流体流路の流体流方向において第１のセンサから離間される。
【００１７】
非限定的な実施形態または態様によって、流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程、流量センサの第１のセンサを用いて、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する工程、流量センサの第２のセンサを用いて、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する工程、および少なくとも１つのプロセッサを用いて、第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する工程、を含む方法が提供される。
【００１８】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサは、流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層を含み、および第２のセンサは、流体流路に垂直な方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含む。
【００１９】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサにおける抵抗性ヒータ層と第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔は、第２のセンサにおける別の抵抗性ヒータ層と別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さい。
【００２０】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を決定する工程は、第２のセンサの熱量測定モードおよび第２のセンサの熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づく。
【００２１】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱飛行時間モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む。
【００２２】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードの各々に基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む。
【００２３】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサは、流体の第１のタイプのための第２の測定値を決定するように較正され、流体は、流体の第１のタイプとは異なる流体の第２のタイプを含み、および第２の測定値を調整する工程は、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの流体の第１のタイプの熱拡散率および流体の第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づく。
【００２４】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、方法は、少なくとも１つのプロセッサを用いて、流体流路内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受信し、ここで識別は、調整係数に関係付けられている、工程、少なくとも１つのプロセッサを用いて、第１の測定値に基づいて、流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程、および流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、少なくとも１つのプロセッサを用いて、調整係数に基づいて第２の測定値を調整する工程、をさらに含む。
【００２５】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、方法は、第３のセンサを用いて流体流路内の流体のタイプを識別する工程、および第３のセンサを用いて流体流路内の流体のタイプの識別を提供する工程、をさらに含む。
【００２６】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサは、流体流路の流体流方向において第１のセンサから離間される。
【００２７】
さらなる実施形態または態様は、以下の付番された条項（clauses）に記載される。
【００２８】
条項１．  流体流路、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定するように構成される第１のセンサ、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定するように構成される第２のセンサ、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される少なくとも１つのプロセッサ、を含む流量センサ。
【００２９】
条項２．  第１のセンサは、流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層を含み、および第２のセンサは、流体流路に垂直な方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含む、条項１に記載の流量センサ。
【００３０】
条項３．  第１のセンサにおける抵抗性ヒータ層と第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔は、第２のセンサにおける別の抵抗性ヒータ層と別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さい、条項１および条項２のいずれかに記載の流量センサ。
【００３１】
条項４．  第２のセンサは、熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づいて第２の測定値を決定するように構成される、条項１から３のいずれかに記載の流量センサ。
【００３２】
条項５．  少なくとも１つのプロセッサは、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱飛行時間モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、第２の測定値を調整するように構成される、条項１から４のいずれかに記載の流量センサ。
【００３３】
条項６．  少なくとも１つのプロセッサは、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードの各々に基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程によって、第２の測定値を調整するように構成される、条項１から５のいずれかに記載の流量センサ。
【００３４】
条項７．  第２のセンサは、流体の第１のタイプのための第２の測定値を決定するように較正され、流体は、流体の第１のタイプとは異なる流体の第２のタイプを含み、および少なくとも１つのプロセッサは、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの、流体の第１のタイプの熱拡散率および流体の第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づいて、第２の測定値を調整するように構成される、条項１から６のいずれかに記載の流量センサ。
【００３５】
条項８．  少なくとも１つのプロセッサは、流体流路内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受信し、ここで識別は、調整係数に関係付けられており、第１の測定値に基づいて流体流路内の流体のタイプの変化を決定し、および流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、調整係数に基づいて第２の測定値を調整するように構成される、条項１から７のいずれかに記載の流量センサ。
【００３６】
条項９．  流体流路内の流体のタイプを識別しおよび流体流路内の流体のタイプの識別を提供するように構成される第３のセンサをさらに含む、条項１から８のいずれかに記載の流量センサ。
【００３７】
条項１０．  第２のセンサは、流体流路の流体流方向において第１のセンサから離間される、条項１から９のいずれかに記載の流量センサ。
【００３８】
条項１１．  流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程、流量センサの第１のセンサを用いて、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する工程、流量センサの第２のセンサを用いて、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する工程、および少なくとも１つのプロセッサを用いて、第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する工程、を含む方法。
【００３９】
条項１２．  第１のセンサは、流体流路に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ層を含み、および第２のセンサは、流体流路に垂直な方向に延在する別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層との間に流体流路に垂直な方向に延在する別の抵抗性ヒータ層を含む、条項１１に記載の方法。
【００４０】
条項１３．  第１のセンサにおける抵抗性ヒータ層と第１の抵抗性温度検出器層と第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔は、第２のセンサにおける別の抵抗性ヒータ層と別の第１の抵抗性温度検出器層と別の第２の抵抗性温度検出器層の間の間隔よりも小さい、条項１１および条項１２のいずれかに記載の方法。
【００４１】
条項１４．  第２の測定値を決定する工程は、第２のセンサの熱量測定モードおよび第２のセンサの熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づく、条項１１から１３のいずれかに記載の方法。
【００４２】
条項１５．  第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱飛行時間モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む、条項１１から１４のいずれかに記載の方法。
【００４３】
条項１６．  第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサを、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードの各々に基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む、条項１１から１５のいずれかに記載の方法。
【００４４】
条項１７．  第２のセンサは、流体の第１のタイプのための第２の測定値を決定するように較正され、流体は、流体の第１のタイプとは異なる流体の第２のタイプを含み、および第２の測定値を調整する工程は、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの流体の第１のタイプの熱拡散率および流体の第１のタイプの粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づく、条項１１から１６のいずれかに記載の方法。
【００４５】
条項１８．  少なくとも１つのプロセッサを用いて、流体流路内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受信し、ここで識別は、調整係数に関係付けられている、工程、少なくとも１つのプロセッサを用いて、第１の測定値に基づいて、流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程、および流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、少なくとも１つのプロセッサを用いて、調整係数に基づいて第２の測定値を調整する工程、をさらに含む、条項１１から１７のいずれかに記載の方法。
【００４６】
条項１９．  第３のセンサを用いて流体流路内の流体のタイプを識別する工程、および第３のセンサを用いて流体流路内の流体のタイプの識別を提供する工程をさらに含む、条項１１から１８のいずれかに記載の方法。
【００４７】
条項２０．  第２のセンサは、流体流路の流体流方向において第１のセンサから離間される、条項１１から１９のいずれかに記載の方法。
【００４８】
本発明のこれらのおよび他の特徴および特性、ならびに構造の関連する要素の動作および機能の方法および部品の組み合わせおよび製造の経済性は、そのすべてが本明細書の一部を形成し様々な図において同様の参照番号は対応する部分を示す添付図面を参照して、以下の説明および添付の特許請求の範囲を考慮すると、より明らかになるであろう。しかしながら、図面は、例示および説明の目的のみのためであり、および本発明の限定の定義として意図されないことは、明確に理解されるべきである。本明細書および特許請求の範囲において使用される際に、「a」、「an」、および「the」の単数形は、文脈が明らかに他のことを指示しない限り、複数の指示対象を含む。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
本発明の付加的な利点および詳細は、添付の概略図に示されている例示的な実施形態または態様を参照して、以下により詳細に説明される。
【００５０】
【図１Ａ】本明細書中に記載されるシステム、デバイス、製品、装置、および／または方法がその中で本発明の原理によって実施されてもよい環境の非限定的な実施形態または態様の図である。
【図１Ｂ】図１Ａの流量センサのコンポーネント（components）の非限定的な実施形態または態様の図である。
【図１Ｃ】図１Ａの流量センサの流体流路における理想的な放射線状の層流の速度プロファイルの非限定的な実施形態または態様の図である。
【図２】図１Ａ、図１Ｂ、および図１Ｃの１つまたは複数のデバイスのコンポーネントの非限定的な実施形態または態様の図である。
【図３】流体流測定を調整するためのプロセスの非限定的な実施形態または態様のフローチャートである。
【図４】流体流測定を調整するためのプロセスの非限定的な実施形態または態様のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００５１】
以下、説明の目的のために、用語「端部（end）」、「上部（upper）」、「下部（lower）」、「右（right）」、「左（left）」、「垂直の（vertical）」、（水平の（horizontal）」、「上（top）」、「下（bottom）」、「横の（lateral）」、「縦の（longitudinal）」、およびそれらの派生語は、図面において配向されるように、本発明に関するものとする。しかしながら、本発明は、そうではないと明示的に特定されない限り、さまざまな代替的な変形および工程順序を前提としてもよいことは理解されよう。また、添付の図面に示され、および以下の明細書に記載される具体的なデバイスおよびプロセスは、単に本発明の例示的な実施形態または態様であることも理解されるべきである。したがって、本明細書に開示される実施形態または態様の実施形態または態様に関連する特定の寸法および他の物理的特性は、別段の指示がない限り、限定的であると見なされるべきではない。
【００５２】
本明細書で使用される態様、コンポーネント、要素、構造、行為、工程、機能、命令および／または同様のものは、そのように明示的に説明されない限り、決定的または必須であると解釈されるべきではない。また、本明細書で使用される際に、冠詞「ａ」および「ａｎ」は、１つまたは複数のアイテムを含むことを意図しており、「１つまたは複数(one or more)」および「少なくとも１つ(at least one)」と交換可能に使用されてもよい。さらに、本明細書で使用される際に、用語「セット」は、１つまたは複数のアイテム（例えば、関連アイテム、非関連アイテム、関連アイテムと非関連アイテムとの組み合わせなど）を含むことが意図され、「１つまたは複数」または「少なくとも1つ」と交換可能に使用されてもよい。１つのアイテムのみが意図される場合、用語「1つ（one）」または同様の言葉が使用される。また、本明細書で使用される際に、用語「有する（has）」、「有する（have）」、「有する（having）」などは、制限のない用語（open-ended terms）であることが意図される。さらに、語句「に基づく（based on）」は、そうではないと明示的に特定されない限り、「少なくとも部分的に基づく」を意味することが意図される。
【００５３】
本明細書で使用される際に、用語「通信（communication）」および「通信する（communicate）」は、情報（例えば、データ、信号、メッセージ、指示、コマンド、および／または）の受信（reception）、受信（receipt）、送信（transmission）、転送（transfer）、移動（transfer）、および／または同様のものを指してもよい。１つのユニット（例えば、デバイス、システム、デバイスまたはシステムのコンポーネント、それらの組み合わせ、および／または同様のもの）に関して、別のユニットと通信することは、１つのユニットが直接的または間接的に他のユニットから情報を受信しおよび／または他のユニットに情報を送信することができることを意味する。これは、本質的に有線および／または無線である直接または間接接続を指してもよい。付加的に、送信される情報が第１のユニットと第２のユニットとの間で変更され（modified）、処理され（processed）、中継され（relayed）、および／または迂回される（routed）としても、２つのユニットは互いに通信していてもよい。例えば、第１のユニットが情報を受動的に受信し、および第２のユニットに情報を能動的に送信しないとしても、第１のユニットは第２のユニットと通信していてもよい。別の例として、少なくとも１つの中間ユニット（intermediary unit）（例えば、第１のユニットと第２のユニットとの間に位置する第３のユニット）が第１のユニットから受信される情報を処理し、および処理された情報を第２のユニットに通信する場合、第１のユニットは第２のユニットと通信していてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、メッセージは、データを含むネットワークパケット（例えば、データパケットおよび／または同様のもの）を指してもよい。他の多くの配列（arrangements）が可能であることは理解されよう。他の多くの取り決め（arrangements）が可能であることは理解されよう。
【００５４】
本明細書で使用される際に、用語「サーバ（server）」は、インターネットまたはプライベートネットワークのようなネットワークを経由してクライアントデバイスおよび／または他のコンピューティングデバイスと通信するプロセッサ、記憶装置、および／または同様のコンピュータコンポーネントのような１つまたは複数のコンピューティングデバイスを指す場合があり、およびいくつかの例において、他のサーバおよび／またはクライアントデバイス間の通信を容易にする。様々な他の配列（arrangements）が可能であることは理解されよう。本明細書で使用される際に、用語「システム」は、プロセッサ、サーバ、クライアントデバイス、ソフトウェアアプリケーション、および／または他の同様のコンポーネントのような１つまたは複数のコンピューティングデバイスまたはコンピューティングデバイスの組み合わせを指す場合があるが、しかしそれらに限定されない。加えて、本明細書で使用される「サーバ」または「プロセッサ」への言及は、前の工程または機能を実行するように記載されている以前に引用されたサーバおよび／またはプロセッサ、異なるサーバおよび／またはプロセッサ、および/またはサーバおよび/またはプロセッサの組み合わせを指す場合がある。例えば、明細書および特許請求の範囲で使用される際に、第１の工程または機能を実行するように記載されている第１のサーバおよび／または第１のプロセッサは、第２の工程または機能を実行するように記載されている同一のまたは異なるサーバおよび／またはプロセッサを指す場合がある。
【００５５】
本発明の非限定的な実施形態または態様は、流体流量測定を調整するためのシステム、デバイス、製品、装置、および／または方法に関する。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流量センサは、流体流路、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定するように構成される第１のセンサ、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定するように構成される第２のセンサ、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される少なくとも１つのプロセッサ、を含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、方法は、流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程、流量センサの第１のセンサを用いて、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する工程、流量センサの第２のセンサを用いて、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する工程、および少なくとも１つのプロセッサを用いて、第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する工程、を含んでいてもよい。
【００５６】
このようにして、熱特性測定および／または粘度測定は、熱量測定および／または熱飛行時間流速測定（flow velocity measurements）を調整または修正するために使用され、これは、流量センサが較正されているものとは異なる熱拡散率および／または粘度を持つ流体の流速および／または体積流量を流量センサがより正確に決定することを可能にする。したがって、本発明の実施形態または態様は、流体の分配される量（例えば、患者への薬物流体の分配される体積など）のより正確なリアルタイム測定を可能にし得る。
【００５７】
ここで図１Ａを参照して、図１Ａは、本明細書中に記載されるデバイス、システム、および／または方法が実施されてもよい例の環境１００の図である。図１に示されるように、環境１００は、流量センサ１０２、流体識別システム１１０、ネットワーク１１２、およびリモートシステム１１４を含む。流量センサ１０２、流体識別システム１１０、およびリモートシステム１１４は、有線接続、無線接続、または有線接続および無線接続の組み合わせを介して、相互接続（例えば、通信するための接続を確立するなど）してもよい。
【００５８】
流量センサ１０２は、流体流路１０４、第１のセンサ１０６、および第２のセンサ１０８を含んでいてもよい。流体流路１０４は、流体のためのフローチャネルを画定する壁を含んでいてもよい。例えば、流体流路１０４は、半径Ｒを有する円筒形流路、正方形断面を持つ流路、長方形断面を持つ流路、および／または同様のものを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６および／または第２のセンサ１０８は、流体流路１０４内に位置する。例えば、第１のセンサ１０６および／または第２のセンサ１０８は、流体流路１０４のフローチャネルを画定する壁の内面に（例えば、フローチャネルの縁などで）接続され得る。第１のセンサ１０６および第２のセンサ１０８は、有線接続、無線接続、または有線接続および無線接続の組み合わせを介して相互接続（例えば、通信するための接続を確立するなど）することができる。
【００５９】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４の流体流方向において第１のセンサ１０６から離間される。例えば、図１Ａに示されるような流体が流体流路１０４内を左から右に流れる流量センサ１０２の非限定的な実施形態または態様の実施において、第２のセンサ１０８は、第１のセンサ１０６の右に位置していてもよい。例として、流体流路１０４内の流体は、流体流路１０４内の流体が第２のセンサ１０８の上をまたは第２のセンサ１０８を通り越して流れる前に、第１のセンサ１０６の上をまたは第１のセンサ１０６を通り越して流れてもよい。
【００６０】
第１のセンサ１０６は、ネットワーク１１２を介して第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４から情報を受け取ることおよび／または第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４に情報を通信することができる１つまたは複数のデバイスを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４内の流体の熱拡散率および流体流路１０４内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定するように構成される。
【００６１】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４内の流体の熱拡散率を測定するように構成される熱拡散率測定センサまたはチップを含む。例えば、図１Ｂに示されるような流量センサ１０２の非限定的な実施形態または態様の実施において、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４に平行な方向に延在する第１の抵抗性温度検出器（ＲＴＤ）層またはサーモパイルと第２のＲＴＤ層またはサーモパイルとの間に流体流路１０４に平行な方向に延在する抵抗性ヒータ（resistive heater）（ＲＨ）層（例えば、第１のＲＴＤ層および第２のＲＴＤ層から等しく間隔が開けられたＲＨ層など）を含んでいてもよい。例として、第１のセンサ１０６は、ＲＨ層をパルスし（pulse）、変調し（modulate）、または連続的に操作し、およびＲＴＤ層またはサーモパイルを用いて温度を感知し（sense）または測定して、流体流路１０４内の流体の熱拡散率を含む第１の測定値（例えば、熱拡散率を決定するように解釈される信号を提供するための、など）を決定し得る。そのような例において、第１のセンサ１０６は、第１のセンサ１０６（例えば、第１のセンサ１０６のＲＨ層ならびに第１および第２のＲＴＤ層、など）が流体の流れに平行に配向されていることに起因する流体流路１０４内部の実質的に無流（no-flow）の環境に位置していてもよく、これは、流体流路１０４内の流体の流れが第１のセンサ１０６の第１および第２のＲＴＤ層またはサーモパイルを越えてまたは通り越して熱パルスを運ぶ前に、ＲＨ層からの熱パルス（heat pulse）が第１および第２のＲＴＤ層またはサーモパイル（thermophiles）に移動しおよび／または第１および第２のＲＴＤ層またはサーモパイル（thermophiles）によって検出されることを可能にする。
【００６２】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、それぞれその全体が参照によって本明細書に組み込まれる非特許文献１、非特許文献２、および非特許文献３に記載されるような非定常熱線（transient hot wire）熱伝導率測定センサ、ブリッジベースのマイクロマシン化センサ、非定常ホットストリップセンサ、および／または同様のもののような流体流路１０４内の流体の熱拡散率を測定するように構成されるインサイチュ（in situ）流体熱特性測定装置を含む。
【００６３】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４内の流体の粘度を測定するように構成される粘度測定センサまたはチップを含む。例えば、第１のセンサ１０６は、その全内容が参照によって本明細書に組み込まれる非特許文献４に記載されるようなＭＥＭＳ粘度測定センサまたはチップを含んでいてもよい。
【００６４】
第２のセンサ１０８は、ネットワーク１１２を介して第１のセンサ１０６、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４から情報を受信することおよび／または第１のセンサ１０６、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４に情報を通信することができる１つまたは複数のデバイスを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４内の流体の流体流速および流体流路１０４内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定するように構成される。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、流体の第１のタイプのための第２の測定値を決定するように較正され、および流体流路１０４内の流体は、流体の第１のタイプとは異なる流体の第２のタイプを含む。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、第１のセンサ１０６からの第１の測定値を受信し、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、第２のセンサ１０８からの第２の測定値を受信し、および第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される。
【００６５】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップを含む。例えば、第２のセンサ１０８は、そのそれぞれの全内容が参照によって本明細書に組み込まれるＨｕａｎｇらの特許文献１に記載されるＭＥＭＳ飛行時間熱質量流量計および／または非特許文献５に記載されるＭＥＭＳデバイスを含んでいてもよい。例として、再び図１Ｂを参照して、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４に垂直な方向に延在する第１のＲＴＤ層またはサーモパイルと第２のＲＴＤ層またはサーモパイルとの間に流体流路１０４に垂直な方向に延在するＲＨ層を含んでいてもよい。そのような例において、第２のセンサ１０８の較正によって、第２のセンサ１０８は、ＲＨ層をパルスし、変調し、または連続的に操作し、およびＲＴＤ層またはサーモパイルを用いて温度変化を感知しまたは測定して、流体流路１０４内の流体の流体流速および流体流路１０４内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定することができる（例えば、流体流速および／または体積流量等を決定するように解釈される信号を提供するため)。
【００６６】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、図１Ｂに示されるように、第１のセンサ１０６におけるＲＨ層と第１のＲＴＤ層と第２のＲＴＤ層の間の間隔は、第２のセンサ１０８におけるＲＨ層と第１のＲＴＤ層と第２のＲＴＤ層の間の間隔よりも小さい。例えば、熱量測定モード流量測定技術機能（flow measurement technology functions）のための本明細書に使用されるような熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップの使用は、これらの熱量測定センサまたはチップが本明細書に記載されるような実質的にゼロの流量において熱拡散率を測定するのに十分な感度を有することを示す。例として、熱拡散率測定チップとして（例えば、第１のセンサ１０６として）構成されまたは実装される熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップは、流速測定チップとして（例えば、第２のセンサ１０８として)構成されまたは実装される熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップよりも、ＲＨ層とＲＴＤ層またはサーモパイルとの間に大幅により小さい間隔を有していてもよい。
【００６７】
流体識別システム１１０は、ネットワーク１１２を介して第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／またはリモートシステム１１４から情報を受信することおよび／または第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／またはリモートシステム１１４に情報を通信することができる１つまたは複数のデバイスを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流体識別システム１１０は、流体流路１０４内の流体のタイプを識別しおよび流体流路１０４内の流体のタイプの識別を提供するように構成される流体識別センサを含む。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流体識別システム１１０は、流量センサ１０２内に組み込まれるかまたは実装される。例えば、流量センサ１０２は、流体流路１０４内の流体のタイプを識別しおよび流体流路１０４内の流体のタイプの識別を提供するように構成される流体識別センサを含んでいてもよい。
【００６８】
ネットワーク１１２は、１つまたは複数の有線および／または無線ネットワークを含んでいてもよい。例えば、ネットワーク１１２は、セルラーネットワーク（例えば、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ）ネットワーク、第３世代（３Ｇ）ネットワーク、第４世代（４Ｇ）ネットワーク、符号分割多元接続（ＣＤＭＡ）ネットワーク、等）、公衆地上移動体（public land mobile）ネットワーク（ＰＬＭＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、ワイドエリアネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、電話網（例えば、公衆交換電話網（public switched telephone network（ＰＳＴＮ）)、プライベートネットワーク、アドホックネットワーク、イントラネット、インターネット、光ファイバーベースのネットワーク、クラウドコンピューティングネットワーク、短距離無線通信（short range communication）ネットワーク（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標） ネットワーク、近距離無線通信（near field communication）（ＮＦＣ）ネットワーク、等）および／または同様のもの、および／またはこれらのまたは他のタイプのネットワークの組み合わせを含んでいてもよい。
【００６９】
リモートシステム１１４は、ネットワーク１１２を介して第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／または流体識別システム１１０から情報を受信することおよび／または第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／または流体識別システム１１０に情報を通信することができる１つまたは複数のデバイスを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、リモートシステム１１４は、リモートシステム１１４に対してローカルまたはリモートであってもよいデータ記憶装置と通信している。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、リモートシステム１１４は、データ記憶装置から情報を受信すること、データ記憶装置に情報を記憶すること、データ記憶装置に情報を通信すること、またはデータ記憶装置に記憶された情報を検索することができる。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、リモートシステム１１４は、第１のセンサ１０６からの第１の測定値および第２のセンサ１０８からの第２の測定値を受信しおよび第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整するように構成される。
【００７０】
図１Ａに示されるデバイスおよびネットワークの数および配置は、例として提供される。図１Ａに示されるものと比べて、付加的なデバイスおよび／またはネットワーク、より少ないデバイスおよび／またはネットワーク、異なるデバイスおよび／またはネットワーク、または異なって配置されるデバイスおよび／またはネットワークがあってもよい。さらに、図１Ａに示される２つ以上のデバイスは、単一のデバイス内部に実装されてもよく、また、図１Ａ内に示される単一のデバイスは、複数の分散（multiple, distributed）デバイスとして実装されてもよい。付加的に、または代替的に、環境１００のデバイスのセット（例えば、１つまたは複数のデバイス）は、環境１００のデバイスの別のセットによって実行されるように記載される１または複数の機能（functions）を実行してもよい。
【００７１】
ここで図２を参照して、図２は、デバイス２００の例のコンポーネントの図である。デバイス２００は、流量センサ１０２の１つまたは複数のデバイス、第１のセンサ１０６の１つまたは複数のデバイス、第２のセンサ１０８の１つまたは複数のデバイス、流体識別システム１１０の１つまたは複数のデバイス、および／またはリモートシステム１１４の１つまたは複数のデバイスに対応してもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流量センサ１０２、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、少なくとも１つのデバイス２００および／またはデバイス２００の少なくとも１つのコンポーネントを含み得る。図２に示されるように、デバイス２００は、バス２０２、プロセッサ２０４、メモリ２０６、ストレージコンポーネント２０８、入力コンポーネント２１０、出力コンポーネント２１２、および通信インターフェース（communication interface）２１４を含んでいてもよい。
【００７２】
バス２０２は、デバイス２００のコンポーネント間の通信を可能にするコンポーネントを含んでいてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、プロセッサ２０４は、ハードウエア、ファームウエア、またはハードウエアおよびソフトウエアの組み合わせに実装されていてもよい。例えば、プロセッサ２０４は、機能を実行するようにプログラムされ得る、プロセッサ（例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）、グラフィックス処理装置（ＧＰＵ）、加速処理装置（ＡＰＵ）、等）、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、および／または任意の処理（processing）コンポーネント（例えば、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、アプリケーション固有の集積回路（ＡＳＩＣ）、等）を含んでいてもよい。メモリ２０６は、プロセッサ２０４による使用のための情報および／または命令を記憶する、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、および／または別のタイプの動的または静的記憶装置（例えば、フラッシュメモリ、磁気メモリ、光モリ、等）を含んでいてもよい。
【００７３】
ストレージコンポーネント２０８は、デバイス２００の動作および使用に関連する情報および／またはソフトウエアを格納していてもよい。例えば、ストレージコンポーネント２０８は、ハードディスク（例えば、磁気ディスク、光ディスク、磁気光学ディスク、ソリッドステートディスク、等）、コンパクトディスク（ＣＤ）、デジタル多目的ディスク（ＤＶＤ）、フロッピーディスク、カートリッジ、磁気テープ、および／または別のタイプのコンピュータ可読媒体を、対応するドライブと共に、含んでいてもよい。
【００７４】
入力コンポーネント２１０は、デバイス２００が、例えばユーザ入力（例えば、タッチスクリーンディスプレイ、キーボード、キーパッド、マウス、ボタン、スイッチ、マイクロフォン、等）を介して情報を受信することを可能とするコンポーネントを含んでいてもよい。付加的に、または代替的に、入力コンポーネント２１０は、情報を感知するためのセンサ（例えば、全地球測位システム（ＧＰＳ）コンポーネント、加速度計、ジャイロスコープ、アクチュエータ、等）を含んでいてもよい。出力コンポーネント２１２は、デバイス２００からの出力情報を提供するコンポーネント（例えば、ディスプレイ、スピーカー、1つまたは複数の発光ダイオード(ＬＥＤ)、等）を含んでいてもよい。
【００７５】
通信インターフェース２１４は、デバイス２００が、例えば、有線接続、無線接続、または有線接続および無線接続の組み合わせを介して他のデバイスと通信することを可能にする、トランシーバーのようなコンポーネント（例えば、トランシーバー、別個の受信機および送信機、等）を含んでいてもよい。通信インターフェース２１４は、デバイス２００が別のデバイスからの情報を受信しおよび／または別のデバイスに情報を提供することを可能にしてもよい。例えば、通信インターフェース２１４は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェース、光インターフェース、同軸インターフェース、赤外線インターフェース、無線周波数（ＲＦ）インターフェース、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）インターフェース、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）インターフェース、セルラーネットワークインターフェース、および／または同様のものを含んでいてもよい。
【００７６】
デバイス２００は、本明細書に記載される１つまたは複数のプロセスを実行してもよい。デバイス２００は、メモリ２０６および／またはストレージコンポーネント２０８のようなコンピュータ可読媒体によって記憶されたソフトウエア命令を実行するプロセッサ２０４に基づいてこれらのプロセスを実行してもよい。コンピュータ可読媒体（例えば、非一時的コンピュータ可読媒体)は、本明細書において、非一時的メモリデバイスとして定義される。メモリデバイスは、単一の物理記憶装置の内側に位置するメモリスペースまたは複数の物理記憶装置にまたがるメモリスペースを含む。
【００７７】
ソフトウエア命令は、別のコンピュータ可読媒体からまたは通信インターフェース２１４を介して別のデバイスからメモリ２０６および／またはストレージコンポーネント２０８に読み込まれてもよい。実行されるとき、メモリ２０６および／またはストレージコンポーネント２０８に記憶されたソフトウエア命令は、プロセッサ２０４に、本明細書に記載の１つまたは複数のプロセスを実行させることができる。付加的に、または代替的に、ハードワイヤード回路は、本明細書に記載される１つまたは複数のプロセスを実行するために、ソフトウエア命令の代わりにまたはソフトウエア命令と組み合わせて使用されてもよい。したがって、本明細書に記載される実施形態または態様は、ハードウエア回路およびソフトウエアの何らかの特定の組み合わせに限定されない。
【００７８】
図２に示されるコンポーネントの数および配置は、例として提供される。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、デバイス２００は、図２に示されるものと比べて付加的なコンポーネント、より少ないコンポーネント、異なるコンポーネン、または異なって配置されるコンポーネントを含んでいてもよい。付加的に、または代替的に、デバイス２００のコンポーネントのセット（例えば、１つまたは複数のコンポーネント）は、デバイス２００のコンポーネントの別のセットによって実行されると説明される１つまたは複数の機能を実行してもよい。
【００７９】
ここで図３を参照して、図３は、流体流測定を調整するためのプロセス３００の非限定的な実施形態または態様のフローチャートである。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、プロセス３００のステップのうちの１つまたは複数は、流量センサ１０２（例えば、流量センサ１０２の１つまたは複数のデバイス、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／または同様のもの）によって(例えば、完全に、部分的に、等）実行されてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、プロセス３００のステップのうちの１つまたは複数は、流体識別システム１１０（例えば、流体識別システム１１０の１つまたは複数のデバイス）および／またはリモートシステム１１４（例えば、リモートシステム１１４の１つまたは複数のデバイス）のような、別のデバイスまたは流量センサ１０２とは別のまたは流量センサ１０２を含むデバイスの群によって（例えば、完全に、部分的に、等）実行されてもよい。
【００８０】
図３に示されるように、ステップ３０２において、プロセス３００は、流量センサの流体流路内に流体を受け入れる工程を含む。例えば、流量センサ１０２は、流体流路１０４内に流体を受け入れる。例として、流体流路内の流体は、薬物流体、静脈療法流体、血液、および／または同様のものを含んでいてもよい。
【００８１】
図３にさらに示されるように、ステップ３０４において、プロセス３００は、流体流路内の流体の熱拡散率および流体流路内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する工程を含む。例えば、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４内の流体の熱拡散率および流体流路１０４内の流体の粘度のうちの少なくとも１つの第１の測定値を決定する。例として、第１のセンサ１０６は、流体流路１０４内の流体の熱拡散率および流体流路１０４内の流体の粘度のうちの少なくとも１つを感知または測定する。
【００８２】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップの較正のための関連パラメータである、流体流路１０４内の流体の熱拡散率を測定する。流体の熱拡散率は、以下の方程式（１）によって定義されてもよい。
α＝ｋ／ρ×Ｃｐ          （１）
式中、ｋ＝熱伝導率（例えば、Ｗ／ｍ  Ｋ)、ρ＝密度（例えば、ｋｇ／ｍ3）、およびＣｐ＝比熱容量（例えば、Ｊ／ｋｇ  Ｋ)である。例えば、熱流量センサの精度に与える熱拡散率の変動の影響のモデルは、その全内容が参照によって本明細書に組み込まれる非特許文献６（以降、「Ｂｉｎｄｅｌｓ」）に記載される。
【００８３】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサは、熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間センサまたはチップの較正のための関連パラメータである、流体流路１０４内の流体の粘度を測定する。流体の粘度は、本明細書において以下に図１Ｃに関してより詳細に記載されるように定義されてもよい。例えば、熱流量センサの精度に影響を与える粘度の変動のモデルは、Ｂｉｎｄｅｌｓに記載される。
【００８４】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６は、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４に第１の測定値を提供し、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、第１のセンサ１０６から第１の測定値を受信する。
【００８５】
図３にさらに示されるように、ステップ３０６において、プロセス３００は、流体流路内の流体の流体流速および流体流路内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する工程を含む。例えば、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４内の流体の流体流速および流体流路１０４内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つの第２の測定値を決定する。例として、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４内の流体の流体流速および流体流路１０４内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つを感知または測定する。
【００８６】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を決定する工程は、第２のセンサ１０８の熱量測定モードおよび第２のセンサ１０８の熱飛行時間モードのうちの少なくとも１つに基づく。例えば、第２のセンサ１０８は、熱量測定モード（例えば、熱量測定および／または特性を使用する工程等)および熱飛行時間モード(例えば、熱飛行時間および／または特性を使用する工程等)のうちの少なくとも１つにおいて、流体流路１０４内の流体の流体流速および流体流路１０４内の流体の体積流量のうちの少なくとも１つを測定する。
【００８７】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８は、第１のセンサ１０６、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４に第２の測定値を提供し、および第１のセンサ１０６、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、第２のセンサ１０８からの第２の測定値を受信する。
【００８８】
図３にさらに示されるように、ステップ３０８において、プロセス３００は、第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する工程を含む。例えば、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、第１の測定値に基づいて第２の測定値を調整する。例として、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、第１の測定値に基づいて、リアルタイムで（例えば、そこから第１の測定値および第２の測定値が決定される流体流路１０４内の流体の流れの間、等) 第２の測定値を調整する。
【００８９】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８の較正精度（例えば、第２のセンサ１０８による流量測定の精度、等）は、流体流路１０４内の流体（例えば、テスト中の流体、等）と第２のセンサ１０８がそれを用いて較正される特定の流体との間の熱拡散率および粘度の差によってさまざまな度合いで影響を受ける。例として、第２のセンサ１０８が特定の流体（例えば、水、薬物流体の第１のタイプ、等）を用いて流量測定のために較正され、および異なる流体（例えば、薬物流体、薬物流体の異なるタイプ、等）の流量測定が所望されまたは実行される場合、第２のセンサ１０８の流量測定較正は、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速測定値および／または体積流量測定値を調整または修正するために第１のセンサ１０６によって測定される流体流路１０４内の流体の熱拡散率測定値および／または粘度測定値を使用することによって調整または修正され得る。そのような例において、第２のセンサ１０８による第２の測定値は、流体流路１０４内の流体の熱拡散率 (例えば、テスト中の流体、等）および流体流路１０４内の流体の粘度 (例えば、テスト中の流体、等）の内の少なくとも１つの特定の較正流体の熱拡散率および特定の較正流体の粘度のうちの少なくとも１つに対する比に基づいて、調整され得る。
【００９０】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量は、そのそれぞれが参照によってその全体が本明細書に組み込まれる非特許文献７、非特許文献８、および非特許文献９に記載されるような熱量測定またはデュアルモード熱量測定／熱飛行時間流量センサによって測定される流量測定に及ぼされる流体の熱特性の影響の１つまたは複数の理論モデルに基づいて、調整されまたは修正される。例えば、流量測定に及ぼされる流体の熱特性の影響のこれら記載されるモデルのうちの１つまたは複数は、流体流路１０４内の流体（例えば、テスト中の流体）の熱拡散率(および／または 熱伝導率)の第２のセンサ１０８がそれのために較正される特定の流体の熱拡散率（および／または熱伝導率）に対する比に基づいて、第２のセンサ１０８からの第２の測定値の調整または修正（例えば、第２のセンサ１０８から受信される体積流量測定値に対する調整または修正、第２の測定値を決定および／または処理するために使用される第２のセンサ１０８の流量センサファームウエア/ソフトウエアの調整または修正、等）を実施するために適用され得る。そのような例において、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量を調整するために適用され得る熱量測定および熱飛行時間型流量センサの流量測定プロセスに与える流体の物理的特性の影響は、その全内容が参照によって本明細書に組み込まれる非特許文献１０（以降、「Ｋｕｏ」）の第２．１．２章および第２．１．３章に記載される。いくつかの非限定的な実施形態において、Ｋｕｏの第２．１．２章に記載される熱量測定流量センサに関する粘度の機能である境界層厚さの影響は、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量を調整するために適用され得る。
【００９１】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量は、第１のセンサ１０６によって測定される流体流路１０４内の流体（例えば、テスト中の流体）の粘度に基づいて、第２のセンサ１０８による第２の測定値の調整または修正（例えば、第２のセンサ１０８から受信される体積流量測定値に対する調整または修正、第２のセンサ１０８の流量センサファームウエア／ソフトウエアにおける調整または修正、等）を実施するために適用される１つまたは複数の流体力学原理に基づいて調整されまたは修正される。例えば、熱流量センサ（例えば、熱量測定および／または熱飛行時間型流量センサ、等）のような第２のセンサ１０８は、フローチャネル（これは円筒形または正方形、長方形または他の断面であってもよい）の中心から比較的遠い点で流速を測定しおよび特定の較正流体のために実行される較正を介して体積流量を提供してもよい。例として、円筒形流路内で完全に発達した層流のより単純な場合において、図１Ｃに示されおよび以下に本明細書により詳細に論じられるように、層流速度プロファイルは、フローチャネルまたは「パイプ（pipe）」（例えば、フローセンシングの円筒形流量センサの領域、等）の中心からの半径方向位置の放物線関数（parabolic function）であり、および流量センサＭＥＭＳチップ表面の位置における流速、平均（mean）および最大流速、ならびに体積流量は、流体の粘度によって線形に関連付けられる。したがって、センサがそれのために較正されるもの以外の流体の体積流量が所望されまたは測定されるとき、ＭＥＭＳ粘度センサ（例えば、第１のセンサ１０６、等）から測定される粘度は、測定される流体と図１Ｃに関して以下に定義される方程式による較正流体との粘度比を介して流量センサ（例えば、第２のセンサ１０８、等）によって体積流量測定値を線形に調整するために使用され得る。
【００９２】
ここで図１Ｃを参照して、図１Ｃは、図１Ａの流量センサの流体流路における理想的な放射線状の層流の速度プロファイルの非限定的な実施形態または態様の図である。図１Ｃに示されるように、理想的な放射線状の層流の速度プロファイルは、半径Ｒのパイプまたはチュービングにおいて（例えば、円筒形流路において）充分に発達した層流内に存在してもよい。第２のセンサ１０８は、ラジアル位置ｒ＝Ｒｓｅｎｓｏｒで第２のセンサ１０８の表面で流速を測定するように構成されていてもよい。滑りなし（no-slip）速度条件のために、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４の壁と同一平面上になってはならない。ラジアル位置ｒ＝Ｒｓｅｎｓｏｒで第２のセンサ１０８で測定される流速Ｖ（Ｒｓｅｎｓｏｒ）は、ｒ＝０で観察される最大流速Ｖｍａｘ＝Ｖ（０）およびパイプまたはチュービングを通る体積流量に相関させられ得る。半径Ｒのパイプ内の完全に発達した層流に関する流速プロファイルは、以下の方程式（２）により定義され得る。
Ｖ（ｒ）＝Ｖｍａｘ［１−（ｒ／Ｒ）2]          （２）
式中、Ｖｍａｘ＝２×Ｖａｖｇ、Ｖａｖｇ＝層流の平均（average）流速 、Ｖｍａｘ＝「（パイプの長さＬに沿った圧力降下）×Ｒ２／４×（粘度）×（Ｌ）およびは層流の中心線速度であり、および半径Ｒのパイプ内の完全に発達した層流に関する体積流量Ｑは、によれば以下の方程式（３）によって定義され得る。
Ｑ＝（π）×Ｒ２×Ｖｍａｘ／２          （３）
【００９３】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８（例えば、ＭＥＭＳ熱流量センサチップ、等）が層流がそこで完全には発達していない流体流路１０４の領域または帯域内（例えば、速度境界層が存在する入口長さ領域内部、等）に位置する場合、測定された流体粘度、ＭＥＭＳ熱流量センサチップの表面で測定された流速、および流量センサがその較正に基づいて流体流路１０４を通って流れる流体とは異なる粘度の流体を用いて計算する体積流量に関連する体積流量に対する調整または修正間の数学上の関係は、図１Ｃに関連して本明細書に記載される理想的な層流の場合よりも複雑であるが、粘度測定に基づく調整または修正機構の概念は、同様であり、および簡略にするために本明細書に詳細には記載されない。
【００９４】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量は、第１のセンサ１０６による熱特性測定および第１のセンサ１０６による粘度測定の組み合わせに基づいて調整されまたは修正される。例えば、第１のセンサ１０６は、熱特性ＭＥＭＳチップおよび粘度測定ＭＥＭＳチップを含んでいてもよい。例として、第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量は、テスト中の流体と本明細書に記載されるような較正流体との間の熱拡散率比および粘度比および／またはＫｕｏに記載されるような熱量測定および／または熱飛行時間センサの流量測定プロセスに及ぼす流体の物理的特性の影響の１つまたは複数のモデルに基づいて調整されまたは修正され得る。
【００９５】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサ１０８を、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱飛行時間モードのみに基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第２の測定値を調整する工程は、第２のセンサ１０８を、第１の測定値に基づいて、（ｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードのうちの１つのみに基づいて第２の測定値を決定する工程と（ｉｉ）熱量測定モードおよび熱飛行時間モードの各々に基づいて第２の測定値を決定する工程との間で切り替えるように制御する工程を含む。例えば、流体の測定された熱特性および／または流体の測定された粘度は、一度に流速測定を決定するためにまたは流量センサ１０２を通過するより正確な流速および体積流量を計算するやり方でこれら２つのモードから情報を組み合わせるためにこれらのモードのうちの１つのみが使用される場合に、デュアルモードセンサのための熱量測定モードの利用から熱飛行時間モードの利用に切り替えるのに適切な時点を決定するために使用され得る。切り替えポイント（switch point）および／または体積流量調整または修正の決定は、体積流量測定値（熱量測定のみモード流量センサまたはデュアルモード熱量測定/熱飛行時間熱流量センサのいずれかの）、およびデュアルモード熱流量センサに関する熱量測定モードと熱飛行時間モードとの間の最適な切り替えポイントに及ぼす流量センサ較正流体の熱拡散率（および／または熱伝導率）に対するテスト中の流体の熱拡散率（および／または熱伝導率）および／または流量センサ較正流体の粘度に対するテスト中の流体の粘度間の差の影響の経験的データ／測定に基づき得る。
【００９６】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流量センサ１０２および／またはリモートシステム１１４は、出力コンポーネント２１２を介して（例えば、調整された第２の測定値のディスプレイ等を介して）出力として調整されたデータを提供し、ここで、調整されたデータは、調整された第２の測定値に基づく。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、調整された第２の測定値に基づいて、流量センサ１０２へのおよび／または流量センサ１０２からの（および／またはそれを通って患者へおよび／または患者から流体が流れる別の流体送達デバイスへのおよび／または別の流体送達デバイスからの、等）流体の送達を制御する。
例えば、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、調整された第２の測定値に基づいて流体流路１０４内の流体の流れを変更するように、１つまたは複数のバルブおよび／または１つまたは複数の流体送達ポンプを制御する。
【００９７】
プロセス３００のステップ３０８に関するさらなる詳細は、図４に関連して以下に提供される。
【００９８】
ここで図４を参照して、図４は、流体流測定値を調整するためのプロセス４００の非限定的な実施形態または態様のフローチャートである。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、プロセス４００のステップのうちの１つまたは複数は、流量センサ１０２（例えば、流量センサ１０２の１つまたは複数のデバイス、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／または同様のもの）によって(例えば、完全に、部分的に、等）実行されてもよい。いくつかの非限定的な実施形態または態様において、プロセス４００のステップのうちの１つまたは複数は、流体識別システム１１０（例えば、流体識別システム１１０の１つまたは複数のデバイス）および／またはリモートシステム１１４（例えば、リモートシステム１１４の１つまたは複数のデバイス）のような、別のデバイスまたは流量センサ１０２とは別のまたは流量センサ１０２を含むデバイスの群によって（例えば、完全に、部分的に、等）実行されてもよい。
【００９９】
図４に示されるように、ステップ４０２において、プロセス４００は、流体流路内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受け取ることを含む。例えば、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／または遠隔システム１１４は、流体流路１０４内に受け入れられることとなる流体のタイプの識別を受け取る。
【０１００】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、識別は、調整係数に関連付けられている。例えば、調整係数は、識別される流体のタイプに関する第２のセンサ１０８によって測定される流体流路１０４内の流体の流体流速および／または流体流路１０４内の流体の体積流量に適用される所定の調整または修正を含んでいてもよい。例として、調整係数は、流量センサ１０２内の流体の識別されたタイプの測定のための以前の経験に基づくまたは理論的な計算／モデリングに基づく決定に基づいていてもよい。 
【０１０１】
いくつかの非限定的な実施形態または態様において、流体識別システム１１０は、流体流路１０４内に受け入れられるべきおよび／または現在流体流路１０４内の流体のタイプを識別し、および流体のタイプの識別を第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、および／またはリモートシステム１１４に提供する。
【０１０２】
図４にさらに示されるように。ステップ４０４において、プロセス４００は、第１の測定に基づいて、流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程を含む。例えば、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／または遠隔システム１１４は、第１の測定に基づいて、流体流路１０４内の流体のタイプの変化を決定する。例として、流量センサ１０２は、流量センサ１０２を通過する流体の複数の異なるタイプを用いて動的な方法で使用され得、および第１のセンサ１０６による熱拡散率測定および／または粘度測定（例えば、１つまたは複数の閾値を満足する熱拡散率測定値および／または粘度測定値の変化、等)は、異なるまたは新しい流体が流体流路１０４（例えば、第２のセンサ１０８を含む流体流路１０４のフローセンシングエリアまたは領域、等)に入ったことを決定するために使用され得る。そのような例において、異なるまたは新しい流体のための調整係数に関連する識別は、流量センサ１０２に流体流路内の流体のタイプの変化が起きようとしていることを警告するために使用され得、および第１のセンサ１０６からの測定された熱拡散率変化（および／または熱伝導率変化）および／または測定された粘度変化は、異なるまたは新しい流体の流体前面が流体流路１０４（例えば、フローセンシングエリアまたは領域、等）に入った特定の時点を識別するために流量センサ１０２によって使用され得る。
【０１０３】
図４にさらに示されるように、ステップ４０６において、プロセス４００は、流体流路内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、調整係数に基づいて第２の測定値を調整する工程を含む。例えば、第１のセンサ１０６、第２のセンサ１０８、流体識別システム１１０、および／またはリモートシステム１１４は、流体流路１０４内の流体のタイプの変化を決定する工程に応答して、調整係数に基づいて第２の測定値を調整する。例として、第１のセンサ１０６から測定された熱拡散率変化（および／または熱伝導率変化）および／または測定された粘度変化に応答して、第２のセンサ１０８は、流体流路１０４に入った新しいまたは異なる流体に対して、新しいまたは異なる流体に関連する調整係数に基づいて、適切な経験的および／または理論的体積流量測定値の調整または修正を適用し得る。そのような例において、第２のセンサ１０８（例えば、デュアルモード熱量測定／熱飛行時間流量センサ、等）は、体積流量測定値性能（例えば、流量測定の精度、流量測定の応答時間、等）を最大化または最適化するために、異なる熱拡散率および／または異なる粘度の流体に関して、熱量測定操作モードと熱飛行時間操作モードとの間に異なる最適切り替えポイントを有していてもよい。例として、熱拡散率測定および／または粘度測定は、その熱最適流量センサ測定モード切り替えポイントはその特定の流体（例えば、正確な流体識別が知られている場合）に関しまたはその特定の熱拡散率（および／または熱伝導率）および／または粘度の流体に関するであろうといった以前の経験に基づくまたは理論的な計算／モデリングに基づく決定から、第２のセンサ１０８に関する新しいまたは異なる流体のための熱量測定/飛行時間モード切り替えポイントを決定するために、調整係数と組み合わせられ得る。
【０１０４】
本発明は、最も実用的でおよび好ましい実施形態または態様であると現在考えられていることに基づいて例示の目的のために詳細に説明されたが、そのような詳細は単にその目的のためであり、および、本発明は、開示された実施形態または態様に限定されないが、逆に、添付の特許請求の範囲の精神および範囲内にある修正および同等の配置を包含することが意図されていることを理解されたい。例えば、本発明は、可能な範囲で、任意の実施形態または態様の１つまたは複数の特徴が、任意の他の実施形態または態様の１つまたは複数の特徴と組み合わせられ得ることを企図していることを理解されよう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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