(57)【要約】  本発明は、エアロゾル発生装置を備えるシステムに関する。エアロゾル発生装置は、加熱チャンバーを備える。加熱チャンバーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品を受容するように構成される。エアロゾル発生物品はエアロゾル形成基体を含む。システムは、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中への挿入のためのアダプター要素をさらに備える。アダプター要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成される。アダプター要素は、アダプター要素の長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有する。くぼみは、第一のタイプのエアロゾル発生物品の直径より小さい直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品をくぼみの中へと、そしてこれによって加熱チャンバーの中へと挿入することができるように構成される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
加熱チャンバーを備えるエアロゾル発生装置であって、前記加熱チャンバーが第一のタイプのエアロゾル発生物品を受容するように構成され、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備える、エアロゾル発生装置と、
前記エアロゾル発生装置の前記加熱チャンバーの中への挿入のためのアダプター要素と、を備え、
前記アダプター要素が、前記加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有し、前記くぼみが、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記直径より小さい直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品を前記くぼみの中へ、それによって前記加熱チャンバーの中へと挿入することができるように構成され、かつ前記アダプター要素が、前記加熱チャンバーの中へと挿入された前記アダプター要素のタイプの前記エアロゾル発生装置による識別を可能にするように構成された検出要素を備えるシステム。
【請求項２】
前記アダプター要素が円筒状の外側形状を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記アダプター要素の前記くぼみが、円形断面を有する、請求項１〜２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項４】
前記アダプター要素が、前記第二のタイプのエアロゾル発生物品を挿入するための前記加熱チャンバーの開口部の直径を、前記第二のタイプの前記エアロゾル発生物品を挿入するための前記アダプター要素の前記くぼみの前記内径へと減少するように構成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記加熱チャンバーの中への過挿入を防止するように構成されたストッパーを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記ストッパーが、突出したリム、溝、延長要素、隆起部、または手持ち部のうちの一つ以上として構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記加熱チャンバーの中への挿入後に前記アダプター要素を前記加熱チャンバーに取り付けるように構成された保持要素を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記検出要素が、センサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上である、請求項８に記載のシステム。
【請求項９】
前記システムが、エアロゾル発生物品をさらに備え、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備え、かつ前記エアロゾル発生物品が前記第一のタイプである、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記システムが、エアロゾル発生物品をさらに備え、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備え、かつ前記エアロゾル発生物品が前記第二のタイプである、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記加熱チャンバーが、前記加熱チャンバーの中へと挿入された前記アダプター要素のタイプを検出するように構成され、かつ好ましくは、前記アダプター要素のタイプの検出のために、前記アダプター要素の対応する検出要素と相互作用するように構成される、検出要素を備える、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記検出要素が、センサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上である、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記システムが、抜き出し要素をさらに備え、前記抜き出し要素が、前記加熱チャンバーの中へと前記アダプター要素と前記加熱チャンバーの前記内壁との間に少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、前記抜き出し要素が動作位置と抜き出し位置との間で移動可能であるように構成され、前記抜き出し要素が、前記抜き出し位置にある前記エアロゾル発生装置の発熱体からエアロゾル形成物品を少なくとも部分的に分離するように構成される、請求項１〜１２のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１４】
アダプター要素の組であって、各アダプター要素が、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、各アダプター要素が、前記アダプター要素の前記長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有し、前記くぼみが、エアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品を前記くぼみの中へと挿入することができるように構成され、異なるエアロゾル発生物品が前記エアロゾル発生装置内で使用されることを可能にするために、前記アダプター要素が、前記くぼみの前記直径、色、表面構造、または形状のうちの一つ以上において互いに異なっている、アダプター要素の組。
【請求項１５】
請求項１〜１３のいずれかに記載のシステムと、請求項１４に記載のアダプター要素の組と、を含む、キット。
【請求項１６】
ｉ）請求項１〜１３のいずれか一項に記載のシステムを提供することと、        
ｉｉ）          前記アダプター要素を前記加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入することと、
ｉｉｉ）前記第二のタイプのエアロゾル発生物品を前記アダプター要素の前記くぼみの中へと挿入することと、    
ｉｖ）前記エアロゾル発生装置の発熱体によって、前記第二のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、を含む、方法。      
【請求項１７】
前記システムが、前記アダプター要素および前記加熱チャンバーのうちの少なくとも一つの中に提供され、かつ前記エアロゾル発生装置によって、前記加熱チャンバーの中へと挿入される前記アダプター要素のタイプの識別を可能にするように構成される検出要素をさらに備え、前記方法が、ｉｉ）の間またはｉｉ）の後で、かつｉｖ）の前に、
前記検出要素によって、前記加熱チャンバーの中へと挿入された前記アダプター要素のタイプを検出することをさらに含み、
かつ前記検出の後で、ｉｖ）の間に、
前記検出に応じて、前記検出されたアダプター要素に基づいて前記発熱体の加熱方法を制御することをさらに含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記方法が、ｉ）の前に、
前記第一のタイプのエアロゾル発生物品を前記加熱チャンバーの中へと挿入することと、
前記エアロゾル発生装置の前記発熱体によって、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含む、請求項１６または１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記方法が、ｉｖ）の後に、
前記アダプター要素を前記加熱チャンバーから取り外すことと、
前記第一のタイプのエアロゾル発生物品を前記加熱チャンバーの中へと挿入することと、
前記エアロゾル発生装置の前記発熱体によって、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含む、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル発生装置と、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入するためのアダプター要素とを備えるシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のエアロゾル発生装置は、発熱体に電力を供給するための電源を有するハウジングを備える。発熱体は、エアロゾルを発生するためにエアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品を加熱するために構成される。発熱体は典型的には、加熱チャンバー内に配設されている。エアロゾル発生物品は、たばこロッドの形態を有してもよく、また加熱チャンバーの中へと挿入することができる。
【０００３】
多数の異なるエアロゾル発生物品を、単一のエアロゾル発生装置とともに使用しうる可能性がある。しかしながら、異なるエアロゾル発生物品は、異なる形状、そして特に異なる直径を有する場合があり、そのため異なるエアロゾル発生物品は、所与のエアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと適切に嵌合しない場合があり、または異なるタイプのエアロゾル発生物品を使用するために二つ以上のエアロゾル発生装置を提供しなければならない場合がある。
【０００４】
その結果として、異なるエアロゾル発生物品を使用するためのより高い変動性を有するエアロゾル発生装置に対するニーズがある。
【発明の概要】
【０００５】
この問題および他の問題を解決するために、本発明は、エアロゾル発生装置を備えるシステムを提供することを提案する。エアロゾル発生装置は加熱チャンバーを備えてもよい。加熱チャンバーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品を受容するように構成される。エアロゾル発生物品はエアロゾル形成基体を含む。システムは、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入するためのアダプター要素をさらに備える。アダプター要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成される。アダプター要素は、アダプター要素の長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有する。くぼみは、第一のタイプのエアロゾル発生物品の直径より小さい直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品を、くぼみの中へと、そしてこれによって加熱チャンバーの中へと挿入することができるように構成される。
【０００６】
システムは、エアロゾル発生装置の簡単な適合を可能にし、これにより、異なるエアロゾル発生物品を単一のエアロゾル発生装置とともに使用することができる。これについて、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーは、特定のタイプのエアロゾル発生物品を挿入するために最適化された形状を有してもよい。これらのエアロゾル発生物品は、第一のタイプであってもよく、また加熱チャンバーがこれらのエアロゾル発生物品の挿入のために最適化されるように、所与の直径を有してもよい。しかしながら、異なるエアロゾル発生物品は、より小さい直径を有して存在している場合があり、ユーザーは、これらのエアロゾル発生物品も同一のエアロゾル発生装置内に挿入し、使用したいと願う場合がある。第一のタイプのエアロゾル発生物品ではないエアロゾル発生物品は、第二のタイプのエアロゾル発生物品として表示される場合がある。これらのエアロゾル発生物品は、第一のタイプのエアロゾル発生物品と比較してより小さい直径を有し、第二のタイプのエアロゾル発生物品として表示される。
【０００７】
本発明によるシステムは、単一のエアロゾル発生装置内で、異なるエアロゾル発生物品、特に第二のタイプの異なる直径を有するエアロゾル発生物品の使用を可能にする。この目的のために、ユーザーは、アダプター要素をエアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入してもよく、そのため加熱チャンバーの開口部の直径は、加熱チャンバーの当初の開口部と比較して減少される。このようにして、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品は、アダプター要素によって修正された加熱チャンバーの中へと最適に嵌合する場合がある。
【０００８】
エアロゾル発生装置の加熱チャンバーは、第一のタイプの物品が加熱チャンバー内にしっかりと保持されるように、第一のタイプのエアロゾル発生物品の直径に対応する直径を有してもよい。それに応じて、アダプター要素のくぼみは、物品がアダプター要素内にしっかりと保持されるように、第二のタイプのエアロゾル発生物品の直径に対応する直径を有してもよい。好ましくは、加熱チャンバーは、例えば、第一のタイプの物品の外面が加熱チャンバーの表面と少なくとも部分的に接触するように、第一のタイプの物品が比較的止まり嵌めで加熱チャンバー内に受容されうるように構成されてもよい。第一のタイプの物品の外面の５０％超は、第一のタイプの物品が加熱チャンバーの中へと挿入されるときに、加熱チャンバーの内面に接触することが好ましい。好ましくは、第一のタイプの物品および加熱チャンバーの物品は、第一のタイプの物品が止まり嵌めによって加熱チャンバー内に保持されるように寸法設定される。嵌合はまた、締まり嵌めまたは摩擦嵌めとして記述されてもよい。
【０００９】
同様に、アダプター要素のくぼみは、例示的には、第二のタイプの物品の外面がアダプター要素の表面と少なくとも部分的に接触するように、第二のタイプのエアロゾル発生物品を比較的ぴったりとした嵌合で受容するように構成されてもよい。好ましくは、第二のタイプの物品の外面の５０％超は、アダプター要素の中へと挿入される場合にアダプター要素の内面に接触する。
【００１０】
第一のタイプの物品は、加熱チャンバーの断面と実質的に類似した円形の円筒状断面を有してもよい。第二のタイプの物品は、アダプター要素のくぼみの断面と実質的に類似した円形の円筒状断面を有してもよい。第一のタイプの物品の直径は、加熱チャンバーの直径よりわずかに大きくてもよい。そのため、第一のタイプの物品は、止まり嵌め、締まり嵌め、または摩擦嵌めで加熱チャンバー内に受容されうる。嵌合は、対応する物品が加熱チャンバー／アダプター要素内に受容されるときに、物品と加熱チャンバー／アダプター要素との間の接触を確実にする。嵌合は、エアロゾル発生装置の長軸方向軸に沿った対応する物品の動きに対して何らかの抵抗を提供する。そのため、嵌合は、対応する物品を加熱チャンバー／アダプター要素内に保持するのに役立つ。第二のタイプの物品の直径は、アダプター要素のくぼみの直径よりわずかに大きくてもよい。そのため、第二のタイプの物品は、止まり嵌め、締まり嵌め、または摩擦嵌めによりアダプター要素のくぼみ内に受容されうる。嵌合は、対応する物品が加熱チャンバー／アダプター要素内に受容されるとき、物品と加熱チャンバー／アダプター要素との間の接触を確実にする。嵌合は、エアロゾル発生装置の長軸方向軸に沿った対応する物品の動きに対して何らかの抵抗を提供する。そのため、嵌合は、対応する物品を加熱チャンバー／アダプター要素内に保持するのに役立つ。
【００１１】
第一のタイプの物品の直径が小さすぎる場合、または加熱チャンバーの直径が大きすぎる場合、または第一の物品の直径が小さすぎ加熱チャンバーの直径が大きすぎる場合、第一のタイプの物品が加熱チャンバー内に受容されるときに、第一のタイプの物品と加熱チャンバーとの間には空隙が存在する。空隙は熱損失を引き起こし、物品の加熱の効率を低減させる場合がある。発生されたエアロゾルが、空隙を介して失われる場合がある。空隙は、システムの引き出し抵抗に悪影響を及ぼす場合がある。第二のタイプの物品の直径が小さすぎる場合、アダプター要素のくぼみの直径が大きすぎる場合、または第二のタイプの物品の直径が小さすぎアダプター要素の直径が大きすぎる場合に、同様の不都合が存在する場合がある。
【００１２】
有利なことに、第一のタイプの物品と加熱チャンバーとの間の、または第二のタイプの物品とアダプター要素のくぼみとの間の近接または接触は、空隙を低減または除去し、熱的接触を増加させ、両方の熱的損失を低減する。空隙を通してエアロゾルを失う可能性を低減し、かつＲＴＤを望ましい範囲内に維持した。第一のタイプのエアロゾル発生物品に適した直径を加熱チャンバーに提供することによって、および第二のタイプのエアロゾル発生物品に適した直径をアダプター要素に提供することによって、これらの不都合を防止または低減し、一方でそれと同時に、加熱チャンバーまたはアダプター要素内のそれぞれの対応する物品の確実な保持を容易にすることができる。
【００１３】
アダプター要素は、アダプター要素が加熱チャンバーの中へと挿入されたときに、典型的にはエアロゾル発生装置の加熱チャンバー内に配設された発熱体が損なわれないような形状を有することが好ましい。アダプター要素の壁は、アダプター要素を加熱チャンバーの内壁と典型的には加熱チャンバー内に中央に整列して配設される発熱体との間に挿入することができる厚さを有してもよい。それ故に、アダプター要素は、加熱チャンバーの内壁に直接隣接し、かつ発熱体から距離を置いて配設される形状を有してもよい。
【００１４】
アダプター要素は、中空管状形状を有することが好ましい。アダプター要素は、ブッシング、フィッティング、スリーブ、またはチューブとして表示されてもよい。アダプター要素は、くぼみが、第二のタイプのエアロゾル発生物品がアダプター要素のくぼみの中へと嵌合するような形状を有しうるように構成されてもよい。くぼみは、第一のタイプのエアロゾル発生物品がくぼみの中へと嵌合しない場合があるような直径を有してもよい。アダプター要素の外側形状は、アダプター要素の外側寸法とも称される場合がある。
【００１５】
アダプター要素が加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるような外側形状を有して構成されることは、アダプター要素が加熱チャンバー内に嵌合することを意味する。言い換えれば、アダプター要素は、加熱チャンバーの中へと延びることができる。
【００１６】
アダプター要素は、円筒状の外側形状を有してもよい。アダプター要素は、円形断面を有してもよい。アダプター要素の円筒状の外側形状は、加熱チャンバーの円筒形状と整列してもよい。エアロゾル発生装置の加熱チャンバーが円筒形状を有しない場合、アダプター要素は、アダプター要素がエアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと嵌合するように、対応する形状を有してもよい。例えば、加熱チャンバーは、楕円形の断面を有してもよく、または加熱チャンバーの長軸方向の全長に沿って同一の断面を有していなくてもよい。それ故に、アダプター要素は、楕円形の形状などの対応する形状を有してもよく、またはアダプター要素の断面は、アダプター要素の長軸方向軸に沿って変化してもよい。
【００１７】
アダプター要素の外壁は、連続的な壁であってもよい。代替的な実施形態では、アダプター要素の外壁は、少なくとも一つの開口部を備えてもよい。開口部は、周囲空気が加熱チャンバーの中へと流れることを可能にするように構成されてもよい。アダプター要素は、二つのリングの形状を有してもよく、一方のリングは、エアロゾル発生物品の挿入のためのアダプター要素の開口部に隣接して配設され、もう一方のリングは、隣接して加熱チャンバーの基部の方向に第一のリングから距離を置いて配設されてもよい。アダプター要素の中へと挿入されるエアロゾル発生物品は、二つのリングによって包囲され、かつこれらによって保持されてもよい。エアロゾル発生物品を保持するために、複数のリングがアダプター要素内に提供されてもよい。
【００１８】
アダプター要素は、円筒状のくぼみを有してもよい。エアロゾル発生物品は典型的には円形断面を有するので、アダプター要素は円筒状のくぼみを有することが好ましい。アダプター要素のくぼみが円筒形状を有するとき、こうした典型的なエアロゾル発生物品をアダプター要素の中へと挿入することができる。くぼみの内側寸法は、第二のタイプのエアロゾル発生物品の挿入のために構成されてもよい。くぼみは、摩擦嵌めによって、挿入されたエアロゾル発生物品を保持するように構成されてもよい。くぼみの内径は、挿入されるエアロゾル発生物品の外径に対応してもよい。しかしながら、アダプター要素のくぼみの他の形状が可能である。特に、エアロゾル発生物品の異なる形状に対応するくぼみの形状が可能である。加熱チャンバーの形状と同様に、アダプター要素のくぼみは、楕円形断面またはアダプター要素の長軸方向の長さに沿って異なる断面を有してもよい。くぼみは、貫通穴として提供されてもよい。くぼみは、発熱体の挿入のための開口部を有する基部を有してもよく、これにより発熱体は、アダプター要素の加熱チャンバーの中への挿入中に開口部を通して摺動される。アダプター要素の加熱チャンバーへの挿入中に、開口部は、発熱体から望ましくない残留物を削り取るように提供されてもよい。
【００１９】
エアロゾル発生装置の加熱チャンバーは、例えば、空気吸込み口のための長軸方向の突出部などの特定の要素を有してもよい。類似の要素は、エアロゾル発生物品の長軸方向の長さに沿って配設されてもよい。これらの事例では、アダプター要素は、対応する形状を有してもよい。これは、アダプター要素の外側形状が、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの内壁の形状を忠実に映す場合があることを意味する。結果として、アダプター要素は、アダプター要素の外面の長軸方向の長さに沿った長軸方向の突出部または溝を有してもよい。アダプター要素のくぼみは、長軸方向の溝または突出部を含んでもよい。
【００２０】
アダプター要素は、エアロゾル発生物品を挿入するための加熱チャンバーの開口部の直径を、エアロゾル発生物品を挿入するためのくぼみの内径へと減少するように構成されてもよい。
【００２１】
それ故に、アダプター要素は、特に、直径がより小さい第二のタイプのエアロゾル発生物品を、典型的にはより大きい直径を有する第一のタイプのエアロゾル発生物品を使用するために設計されたエアロゾル発生装置とともに使用するのに適合している場合がある。
【００２２】
アダプター要素は、アダプター要素が加熱チャンバーの中へと完全に挿入されることを制限するように構成されたストッパーを備えてもよい。
【００２３】
これについて、アダプター要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの基部に向かって完全に到達する形状を有しなくてもよく、加熱チャンバーの開口部から見られる加熱チャンバーの第一の部分の中へのみ挿入されてもよく、そのため加熱チャンバーの開口部は、エアロゾル発生装置とともに使用される第二のタイプのエアロゾル発生物品の直径に適合される。エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へのアダプター要素のこの挿入を容易にするために、ストッパーは、ストッパーがアダプター要素を加熱チャンバーの中へとさらに挿入されることから保持するまでのみ、アダプター要素をエアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入することができるように構成されてもよい。
【００２４】
ストッパーは、アダプター要素を加熱チャンバーから取り外すために構成されてもよい。
【００２５】
ストッパーの取り外し可能性は、単一のエアロゾル発生装置とともに異なるストッパーを使用するのを補助する場合がある。これについて、アダプター要素を取り出す可能性は、異なるアダプター要素を使用することができる点で利用される場合がある。これらの異なるアダプター要素は、例えば、異なるサイズのくぼみを有してもよく、そのため異なるエアロゾル発生物品を異なるアダプター要素と接続して使用することができる。
【００２６】
ストッパーは、突出したリム、溝、延長要素、隆起部、または手持ち部のうちの一つ以上として構成されてもよい。
【００２７】
突出したリムまたは延長要素などの任意のタイプの突出した要素は、加熱チャンバーの形状を使用し、アダプター要素が加熱チャンバーの中へと所望されるよりもさらに挿入されるのを停止するための停止要素として、加熱チャンバーの開口部分を使用してもよい。ストッパーは、肩部、フランジ、またはリブとして構成されてもよい。こうした要素とは別個に、またはこれに加えて、ストッパーは、手持ち部を備えてもよく、これによりユーザーはアダプター要素を簡単に把持し、アダプター要素を加熱チャンバーから取り外すことができる。手持ち部は、アダプター要素の突出した要素の一部分であってもよい。手持ち部は、ユーザーによって把持されるハンドルを備えてもよい。手持ち部は、アダプター要素の反対側にある把持領域を備えてもよく、これによりユーザーは２本の指の間にアダプター要素を保持してもよい。ストッパーの把持および取り扱いを可能にするためにストッパーと係合するためのツールが提供されてもよい。
【００２８】
アダプター要素は、アダプター要素の加熱チャンバーの中への挿入の後、アダプター要素を加熱チャンバーに取り付けるように構成されうる保持要素を備えてもよい。
【００２９】
異なるアダプター要素を異なるエアロゾル発生物品とともに使用する代わりに、アダプター要素は、アダプター要素を加熱チャンバーの中へと挿入することによって、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの形状を修正するように考案されてもよい。保持要素は、アダプター要素を加熱チャンバーに永久的に取り付けるように構成されてもよい。保持要素は、アダプター要素を加熱チャンバーに取り外し可能に取り付けることを可能にすることが好ましい。保持要素は、加熱チャンバーの内壁上の戻り止めと係合するための、アダプター要素の外面上の弾力性突出部として構成されてもよい。エアロゾル発生装置の使用中、保持要素は、アダプター要素を加熱チャンバー内にしっかりと保持するように構成されてもよい。アダプター要素の保持要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー内にアダプター要素を安全に固定するために利用されてもよい。保持要素は、スナップ嵌め接続などの任意の適切な形状を有してもよい。保持要素は、アダプター要素の外面上に配設されることが好ましい。加熱チャンバーの内壁は、対応する保持要素を備え、これによりアダプター要素の保持要素は加熱チャンバー内に配設された対応する保持要素と係合することができることが好ましい。
【００３０】
本発明はさらに、アダプター要素の組に関し、各アダプター要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成される。各アダプター要素は、アダプター要素の長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有してもよい。くぼみは、エアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品をくぼみの中へと挿入することができるように構成されてもよい。アダプター要素は、異なるエアロゾル発生物品をエアロゾル発生装置内で使用できるようにするために、くぼみの直径、色、表面構造、または形状のうちの一つ以上において異なっていてもよい。
【００３１】
異なるアダプター要素のくぼみの直径は、異なる直径のエアロゾル発生物品の使用を可能にするように変化されてもよく、単一のエアロゾル発生装置と併せて使用される。アダプター要素が異なる色または表面構造を有する場合、ユーザーは、ある特定のエアロゾル発生物品と併せてどのアダプター要素を使用するかを簡単に識別することができる。エアロゾル発生物品は、アダプター要素が色分けされるのと同一のやり方で色分けされることが好ましく、そのためユーザーはある特定のエアロゾル発生物品と併せて使用されるアダプター要素を簡単に識別しうる。また、アダプター要素の形状は、アダプター要素のタイプの単純化された識別を可能にするように修正されてもよい。アダプター要素の特定の識別区域の表面構造は、それぞれの区域に触れることによってアダプター要素の識別を可能にするように構成されてもよい。
【００３２】
アダプター要素は、エアロゾル発生装置によって、加熱チャンバーの中へと挿入されたアダプター要素のタイプの識別を可能にするように構成された検出要素を備えてもよい。
【００３３】
検出要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーへと挿入されたアダプター要素の識別を可能にしうる。これについて、エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へのアダプター要素の挿入後に、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入されている特定のアダプター要素をエアロゾル発生装置が識別しうるように、対応する検出要素を備えてもよい。
【００３４】
検出要素は、センサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上であってもよい。
【００３５】
検出要素の異なる構成は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入された特定のアダプター要素の信頼性のある識別を可能にする。ポカよけが検出要素のために利用される場合には、エアロゾル発生装置と適合性のないエアロゾル発生装置の加熱チャンバーにアダプター要素が挿入されていないことも保証されうる。
【００３６】
アダプター要素は、サセプタ材料を備えてもよく、またサセプタ材料から成ることが好ましい。これは、アダプター要素の発熱体として使用を可能にする。誘導コイルは、加熱チャンバーの周りに巻かれてもよい。加熱チャンバーの中へのアダプター要素の挿入後、電流をコイルに供給して磁界を誘導してもよい。磁界は、アダプター要素のサセプタ材料内に渦電流を誘導してもよく、これはサセプタ材料が加熱される結果をもたらしうる。サセプタ材料は、加熱チャンバー内に完全に挿入されるアダプター要素の部分に提供されてもよい。アダプター要素のリムなどの加熱チャンバーの中へと完全に挿入されていないアダプター要素の部分は、アダプター材料のこの部分の加熱を防止するために電気絶縁性材料から作製されてもよい。アダプター要素内のサセプタ材料が、加熱チャンバー内に加熱用ブレードまたはピンとして配設されるさらなるサセプタ材料に加えて提供されてもよい。このようにして、挿入されたエアロゾル発生物品の均一な加熱が達成されうる。
【００３７】
システムは、抜き出し要素をさらに備えてもよい。抜き出し要素は、アダプター要素と加熱チャンバーの内壁との間の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有して構成されてもよい。抜き出し要素は、動作位置と抜き出し位置との間で移動可能なように構成されてもよい。抜き出し要素は、抜き出し位置にあるエアロゾル発生装置の発熱体からエアロゾル形成物品を少なくとも部分的に分離するように構成されてもよい。
【００３８】
動作位置は、抜き出し要素の中へと挿入されたエアロゾル発生物品がエアロゾル発生装置の発熱体によって接触されるように、抜き出し要素が加熱チャンバーの中へと挿入される位置であってもよい。
【００３９】
抜き出し要素は、抜き出し要素が加熱チャンバーの中へと挿入されたときに第一のタイプのエアロゾル発生物品を加熱チャンバーの中へと挿入することができるように、本質的に加熱チャンバーの直径を変更しないように構成されてもよい。抜き出し要素は、枯渇したエアロゾル発生物品の取り外しの簡単を促進するように構成される。アダプター要素と同様に、抜き出し要素は、加熱チャンバー内に抜き出し要素をしっかりと保持するための要素、加熱チャンバーからの抜き出し要素の取り外しを可能にするための要素、および抜き出し要素の過挿入を防止し、かつ抜き出し要素を把持するための要素を備えてもよい。これらの要素は、ストッパー、突出したリム、溝、延長要素、隆起部、手持ち部、および保持要素のうちの一つ以上として構成されてもよい。また、アダプター要素と同様に、抜き出し要素の形状も、加熱チャンバーおよび異なるエアロゾル発生物品に対して適合されてもよい。抜き出し要素は、第一のタイプのエアロゾル発生物品の、または代替的にアダプター要素の挿入を可能にするためのくぼみを有してもよい。抜き出し要素は、円筒状の外側形状を有してもよい。抜き出し要素のくぼみは、円形断面、楕円形断面を有してもよく、または抜き出し要素の長軸方向の全長に沿って同一の断面を有していなくてもよい。
【００４０】
抜き出し要素は、少なくとも、抜き出し要素の挿入後に加熱チャンバーの内壁に隣接して配設される壁の厚さという点で、アダプター要素とは異なる。抜き出し要素のこの壁は、比較的薄い壁であり、これにより抜き出し要素が加熱チャンバーの中へと挿入されたとき、加熱チャンバーの直径は本質的に同一である。抜き出し要素の機能は、枯渇したエアロゾル発生物品の取り外しの単純化を可能にすることである。その結果として、第一のタイプのエアロゾル発生物品またはアダプター要素は、抜き出し要素が加熱チャンバーに挿入された後でも、依然として加熱チャンバーの中へと挿入することができる。この場合、抜き出し要素は、エアロゾル発生物品またはアダプター要素と加熱チャンバーの内壁との間に配置される。アダプター要素の対応する壁は、アダプター要素の加熱チャンバーへの挿入後に加熱チャンバーの直径が減少した厚さを有する。言い換えれば、抜き出し要素は、加熱チャンバーからのエアロゾル発生物品の取り外しを容易にするように構成され、一方でアダプター要素は、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用を可能にするように構成される。抜き出し要素がアダプター要素を有さずに使用されるとき、第一のタイプのエアロゾル発生物品の取り外しは、抜き出し要素によって単純化される。抜き出し要素がアダプター要素とともに使用されるとき、第二のタイプのエアロゾル発生物品の取り出しは、抜き出し要素によって単純化される。
【００４１】
本発明によるエアロゾル発生装置の加熱チャンバーは、アダプター要素を加熱チャンバーの中へと挿入することができるように、特に構成される。これについて、加熱チャンバーは、対応するアダプター要素の挿入後に、第二のタイプの異なるエアロゾル発生物品をエアロゾル発生装置内で使用することができるように構成されてもよい。アダプター要素が加熱チャンバーの中へと挿入されない場合、第一のタイプのエアロゾル発生物品は加熱チャンバーの中へと挿入されてもよい。エアロゾル発生装置は、アダプター要素を使用することなく、かつ加熱チャンバーの中へと挿入される第一のタイプのエアロゾル発生物品とともに動作されてもよい。言い換えれば、加熱チャンバーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品の挿入、および吸入可能な蒸気を発生するためのエアロゾル発生装置のその後の動作を可能にするように構成されてもよい。第一のタイプのエアロゾル発生物品の挿入および装置の動作のために加熱チャンバーを修正する必要はない。それ故に、アダプター要素は、挿入されたアダプター要素のない第一のタイプのエアロゾル発生物品の加熱チャンバー内での潜在的な使用に加えて、加熱チャンバーの中へと挿入された後での第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用を可能にする。
【００４２】
加熱チャンバーは、加熱チャンバーの中へと挿入されたアダプター要素のタイプを検出するように構成され、好ましくはアダプター要素のタイプの検出のためのアダプター要素の対応する検出要素と相互作用するように構成される、検出要素を備えてもよい。
【００４３】
加熱チャンバー内に配設された検出要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと挿入されているアダプター要素のタイプの検出を可能にする。特定のアダプター要素の識別の結果として、エアロゾル発生装置の動作モードが適合されてもよい。特に、特定のアダプター要素は、第二のタイプの特定のエアロゾル発生物品と併せてのみ使用されうる。例えば、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品は、加熱チャンバーにアダプター要素が挿入されていないときに、エアロゾル発生装置で使用される第一のタイプの標準的なエアロゾル発生物品と比較して、特定のアダプター要素と併せて使用されてもよい。別の方法としてまたは追加的に、エアロゾル発生装置の異なる動作モードは、異なるアダプター要素の挿入によって制御されてもよい。例えば、加熱温度は、異なるアダプター要素の挿入に従って変化してもよい。
【００４４】
より小さい直径の第二のタイプのエアロゾル発生物品が特定のアダプター要素と併せて使用される場合、エアロゾル発生装置の動作モードは変化してもよい。特に、エアロゾル発生装置は、検出されたアダプター要素の結果として特定の加熱方法を使用するように構成されてもよい。発熱体の温度は下げられてもよい。また、発熱体の初期化中の温度上昇は、より遅くなるように制御されてもよい。また、第二のタイプのエアロゾル発生物品は、たばこなどの使用されるエアロゾル形成基体に関して異なることも考えられる。よって、これらの差異もまた、特定のアダプター要素を挿入することによって検出されてもよい。これについて、アダプター要素は、使用される煙発生物質、風味剤、フィルター、または減少した直径を有する一方で喫煙の体験に影響を及ぼすその他のパラメータといったパラメータの点で互いに異なる、エアロゾル発生物品の異なる供与源を使用するように配設されてもよい。それぞれのアダプター要素は、エアロゾル発生装置によって識別されてもよい。
【００４５】
エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生装置の動作モードを制御するためのコントローラを備えてもよい。コントローラは、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱するように構成された装置のヒーターの動作を制御するように構成されてもよい。コントローラは、検出された挿入済みアダプター要素に対して特異的に反応して、ヒーターの動作を制御することが好ましい。コントローラは、検出要素を示す信号を受信し、アダプターのタイプを決定し、随意に信号を出力して加熱方法を制御するように配設されてもよい。
【００４６】
検出要素は、センサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上であってもよい。対応する検出要素は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの内壁上に提供されてもよい。この検出要素は、検出されたアダプター要素に基づいて装置を制御するためのエアロゾル発生装置のコントローラに接続されてもよい。
【００４７】
本発明はまた、上述のように、エアロゾル発生装置、アダプター要素、および第一のタイプのエアロゾル発生物品を備えるシステムにも関する。本発明はまた、上述のように、エアロゾル発生装置、アダプター要素、および第二のタイプのエアロゾル発生物品を備えるシステムにも関する。本発明はまた、上述のように、エアロゾル発生装置、アダプター要素、第一のタイプのエアロゾル発生物品、および第二のタイプのエアロゾル発生物品を備えるシステムにも関する。本発明はまた、キットにも関する。キットは、上述のように、システムおよびアダプター要素の組を備えてもよい。
【００４８】
本発明はまた、
ｉ）上述のようなシステムを提供することと、        
ｉｉ）アダプター要素を少なくとも部分的に加熱チャンバーの中へと挿入することと、
ｉｉｉ）第二のタイプのエアロゾル発生物品をアダプター要素のくぼみの中へと挿入することと、
ｉｖ）エアロゾル発生装置の発熱体によって、第二のタイプのエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、を含む方法にも関する。
【００４９】
方法は、第二のタイプのエアロゾル発生物品の直径より大きい直径を有する加熱チャンバーを有するエアロゾル発生システムにおいて、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用を可能にする。アダプター要素を挿入することによって、第二のタイプのエアロゾル発生物品は、ユーザーによって挿入され、かつ使用されてもよく、一方で第一のタイプのエアロゾル発生物品は、アダプター要素の挿入前にユーザーによって使用されてもよい。ユーザーはまた、アダプター要素を加熱チャンバーの中へと挿入する前に、第二のタイプのエアロゾル発生物品をアダプター要素の中へと挿入してもよい。
【００５０】
システムは、アダプター要素および加熱チャンバーのうちの少なくとも一つに提供され、かつエアロゾル発生装置によって、加熱チャンバーの中へと挿入されたアダプター要素のタイプの識別を可能にするように構成される、検出要素をさらに備えてもよい。方法は、ｉｉ）の間で、かつｉｖ）の前に、
検出要素によって、加熱チャンバーの中へと挿入されたアダプター要素のタイプを検出することをさらに備えてもよい。方法は、上記の検出することの後で、ｉｖ）の間に、
上記の検出に応じて、検出されたアダプター要素に基づいて発熱体の加熱方法を制御することをさらに含んでもよい。
【００５１】
検出要素は、加熱チャンバーの中へと挿入されたアダプター要素のタイプの識別を可能にする。アダプター要素のタイプの識別は、挿入された物品の加熱方法などの加熱を制御するために利用されてもよい。「加熱方法」という用語は、最高温度、動作中の温度進行、および加熱の長さなど、エアロゾル発生装置の発熱体のパラメータを意味する。上記の加熱方法を制御することは、加熱方法の開始を抑止することを含んでもよい。これは、提供された装置と適合していないアダプター要素、または別のタイプの装置が意図されているアダプター要素などの別のタイプのアダプター要素とともに装置が動作することを防止する場合がある。
【００５２】
エアロゾル発生装置の発熱体は、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体の中に挿入することができる任意の適切な発熱体でもよい。例えば、発熱体は、ピンまたはブレードの形態であってもよい。
【００５３】
この方法は、ｉ）の前に、
第一のタイプのエアロゾル発生物品を加熱チャンバーの中へと挿入することと、
エアロゾル発生装置の発熱体によって、第一のタイプのエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含んでもよい。
【００５４】
よって、ユーザーは、加熱チャンバーの直径に対応する直径を有する第一のタイプのエアロゾル発生物品を使用してもよい。加えて、ユーザーは、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品を使用したいと願う場合がある。この場合、ユーザーは、アダプター要素を加熱チャンバーの中へと挿入して、第二のタイプのエアロゾル発生物品の加熱チャンバーの中への挿入を可能にする。アダプター要素の挿入の前に、ユーザーは、アダプター要素の挿入前に第一のタイプの物品を取り出してもよい。アダプター要素は、第二のタイプのエアロゾル発生物品の加熱チャンバー内でのしっかりとした保持を容易にする。
【００５５】
この方法は、ｉｖ）の後に、
アダプター要素を加熱チャンバーから取り外すことと、
第一のタイプのエアロゾル発生物品を加熱チャンバーの中へと挿入することと、
エアロゾル発生装置の発熱体によって、第一のタイプのエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含んでもよい。
【００５６】
方法は、第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用後に、第一のタイプのエアロゾル発生物品の使用を容易にする。望ましい場合、ユーザーは、アダプター要素を加熱チャンバーから取り外すことによって、第一のタイプのエアロゾル発生物品の使用から、第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用へと切り替えてもよい。その後、第一のタイプのエアロゾル発生物品は、第一のタイプのエアロゾル発生物品を加熱チャンバーの中へと挿入し、かつエアロゾル発生装置を動作することによって、加熱チャンバーを修正することなく容易に使用されてもよい。従って、アダプター要素は、ユーザーが第一のタイプのエアロゾル発生物品または第二のタイプのエアロゾル発生物品を使用して吸入可能なエアロゾルを発生したいと願うかどうかに依存して、ユーザーによって、望む通りに繰り返しチャンバー内に挿入されてもよく、またはチャンバーから取り外されてもよい。
【００５７】
本発明を、添付した図を参照しながら以下により詳細に記述する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明によるエアロゾル発生装置。
【図２】本発明による第一の実施形態のアダプター要素。
【図３】本発明による第二の実施形態のアダプター要素。
【図４】エアロゾル発生装置の中へと挿入された第一の実施形態のアダプター要素を備える本発明のシステム。
【図５】エアロゾル発生装置の中へと挿入された第二の実施形態のアダプター要素を備える本発明のシステム。
【図６】アダプター要素が加熱チャンバーの中へと挿入された場合の、加熱チャンバーへの気流。
【図７】抜き出し要素をさらに備える、本発明のシステム。
【００５９】
図１は、本発明のシステムによるエアロゾル発生装置を示す。装置は、電源１２およびコントローラ１４を有する主本体１０を備える。装置の下流端において、装置は、空気吸込み口１６と、加熱チャンバー１８と、発熱体２０と、を備える。発熱体２０は、加熱チャンバー１８内に配設されている。加熱チャンバー１８の内壁には、少なくとも一つの検出要素２２が提供される。
【００６０】
エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８は、下記により詳細に説明するようにアダプター要素を加熱チャンバーの中へと挿入することができるように適合される。検出要素２２は、加熱チャンバー１８に挿入される特定のタイプのアダプター要素を検出するために提供される。検出されたアダプター要素に応じて、コントローラ１４は、電源１２から発熱体２０に向かう電力供給を制御することができる。これについて、発熱体２０は、発熱体２０の加熱用ブレードおよび加熱方法などの電気発熱体であることが好ましく、これは発熱体２０の加熱方法は、検出されたアダプター要素に応じてコントローラ１４によって制御することができる。
【００６１】
図２を参照すると、この図は、本発明の第一の実施形態によるアダプター要素２４を示す。アダプター要素２４は、アダプター要素２４を、図１に図示するものなどのエアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと挿入することができるような形状を有する。アダプター要素２４の基部２６は、開口部または穴２８を備えてもよく、そのため加熱チャンバー１８内に配設された発熱体２０は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へのアダプター要素２４の挿入中に、穴２８を通して貫通することができる。あるいは、図３に示す第二の実施形態に図示するように、アダプター要素２４は、管状形状を有してもよい。図２および図３に示すような異なるアダプター要素は、両方とも少なくとも一つの検出要素３０を備える。検出要素３０は、ポカよけとして構成されることが好ましい。検出要素３０は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと挿入されるアダプター要素２４の特定のタイプを検出するために利用される。
【００６２】
図２および図３でも分かるように、アダプター要素は、アダプター要素２４のエアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中への挿入中に、アダプター要素２４を保持するためのストッパー３２を備える。ストッパー３２は、アダプター要素２４をエアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと所定の程度までのみ挿入することができる形状を有する。ストッパー３２は、突出する肩部として構成されることが好ましい。
【００６３】
図４は、図２に図示したようなアダプター要素２４の、図１に図示したようなエアロゾル発生装置の中への挿入を示す。また、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと矢印の方向に沿って挿入することができる、エアロゾル発生物品３４も図４に図示される。アダプター要素２４によって、より小さい直径のエアロゾル発生物品３４を、加熱チャンバー１８の中へと挿入し、かつアダプター要素２４によってその中にしっかりと保持することができる。
【００６４】
図４では、アダプター要素２４がエアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと挿入されているとき、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の内壁に配設された検出要素２２が、アダプター要素２４の外面上に配設された検出要素３０に隣接して配設されていることも分かる。二つの検出要素２２および３０が直接的に相互に隣接して配設されているとき、コントローラ１４は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと挿入されているアダプター要素２４のタイプを決定しうる。二つの検出要素２２および３０が、アダプター要素２４の加熱チャンバー１８の中への挿入の後に相互に隣接して配設されることを容易にするため、案内要素は、アダプター要素２４の外面上に配設されてもよい。加熱チャンバー１８の内壁には、対応する案内要素が提供されてもよい。
【００６５】
図４では、発熱体２０が、アダプター要素２４内に提供された穴２８を通って案内されていることも分かる。
【００６６】
図４と比較して、図５は、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へと挿入された図３に図示されたようなアダプター要素２４を示す。これについて、図３に示され、かつ図５に示されるように加熱チャンバー１８の中へと挿入されたアダプター要素２４の長さは、図２に示されるアダプター要素２４の長さより短い。これは、エアロゾル発生物品が加熱チャンバー１８から取り外されるとき、摩擦を低減するのを補助する場合がある。これについて、エアロゾル発生物品３４と発熱体２０との間の摩擦は、アダプター要素２４を使用しない場合と比較して、発熱体２０とアダプター要素２４との間の空間の減少に起因して、図４に示す実施形態において増加する。これはまた望ましい場合もある。図５に示す実施形態では、アダプター要素２４は加熱チャンバー１８の開口部から基部２６までずっと延びていないため、発熱体２０の隣にある空間は、アダプター要素２４が使用されない場合の事例と同様である。アダプター要素２４は、加熱チャンバー１８の開口部から見てエアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の長さに沿って、８０％、好ましくは５０％、そしてより好ましくは２０〜４０％延びてもよい。アダプター要素２４の内径は、４ｍｍ〜８ｍｍ、好ましくは５ｍｍ〜７ｍｍ、好ましくは５ｍｍ〜６．５ｍｍ、そしてより好ましくは約５．７ｍｍであってもよい。これは、アダプター要素２４のくぼみの内径としても示される。アダプター要素の管状形状の外面は、７ｍｍ〜９ｍｍ、好ましくは７．５ｍｍ〜８．５ｍｍ、そしてより好ましくは７．８ｍｍまたは７．９ｍｍの直径を有してもよい。アダプター要素２４のストッパー３２は、アダプター要素２４の管状部の外径に加えて、１ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは約３ｍｍの外径を有してもよく、これにより、エアロゾル発生装置の加熱チャンバー１８の中へとアダプター要素２４を挿入することができる量を制限するための突出したリムが形成される。
【００６７】
図６は、周囲空気から加熱チャンバー１８へと向かう、および加熱チャンバー１８を通る気流を示す。気流は、エアロゾル発生物品３４の挿入を示す矢印以外の矢印によって示される。図６では、エアロゾル発生装置のハウジング３６が図示されている。ハウジング３６は、空気吸込み口１６、３８を備える。空気は、空気吸込み口１６、３８を通して加熱チャンバー１８の基部に向かって引き込まれる。加熱チャンバー１８の基部は、加熱チャンバー１８の内側へと向かう気流を可能にするように構成される。アダプター要素２４の基部２６は、基部２６を通る気流を可能にするための一つ以上の開口部を備える。それ故に、空気は、エアロゾル発生装置の外側から装置の中へ、そして加熱チャンバー１８の基部へと引き込まれ、そこから空気は、挿入されたエアロゾル発生物品３４を通し、かつユーザーの口に向かってさらに引き出されてもよい。
【００６８】
図７は、上述のようなアダプター要素２４のうちのいずれか一つとともに使用されてもよい、抜き出し要素４０を示す。特に、抜き出し要素４０は、図２および図３に示すアダプター要素２４とともに使用されてもよく、好ましくは図３に示すアダプター要素２４とともに使用されてもよい。抜き出し要素４０は、加熱チャンバー１８の中への挿入のために構成される。抜き出し要素４０は、加熱チャンバー１８の中への抜き出し要素４０の挿入後、加熱チャンバー１８の内壁に隣接して配設される内壁４２を有する。抜き出し要素４０の内壁４２は、アダプター要素２４の壁と比較して薄く、そのため加熱チャンバー１８の直径は、加熱チャンバー１８の中への抜き出し要素４０の挿入後も本質的に変化しないままである。それ故に、アダプター要素２４が使用されていなくても、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４は、抜き出し要素４０が加熱チャンバー１８の中へと挿入されるときに使用されてもよい。抜き出し要素４０は、枯渇したエアロゾル発生物品３４の取り外しを容易にするための基部４４をさらに備える。抜き出し要素４０は、加熱チャンバー１８からの抜き出し要素４０の取り外しの容易さのために突出したリム４６をさらに備えてもよい。抜き出し要素４０は、加熱チャンバー１８内に抜き出し要素４０を保持するための追加的な要素をさらに備えてもよい。
【００６９】
図７Ｂに示すように、抜き出し要素４０は、加熱チャンバー１８に挿入されてもよく、その後、アダプター要素２４も同様に、加熱チャンバー１８の中へと挿入されてもよい。この場合、アダプター要素２４は、抜き出し要素４０の中へと挿入され、これにより抜き出し要素４０はアダプター要素２４と加熱チャンバー１８との間に配設される。図７Ｂに図示する実施形態では、抜き出し要素４０は、抜き出し要素４０の取り外し中にエアロゾル発生物品３４に接触する抜き出し要素４０の基部４４により、枯渇したエアロゾル発生物品３４の取り外しを容易にするように構成される。アダプター要素２４は、加熱チャンバー１８の直径を減少させ、減少した直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品３４の使用を可能にするように構成される。
【００７０】
エアロゾル発生装置およびアダプター要素２４は、異なる直径のエアロゾル発生物品３４の使用を可能にする。第一のタイプのエアロゾル発生物品３４（第二のタイプのエアロゾル発生物品よりも比較的大きい直径を有する）は、アダプター要素２４が挿入されていないエアロゾル発生装置で使用されてもよい。第二のタイプのエアロゾル発生物品３４（第一のタイプのエアロゾル発生物品よりも比較的小さい直径を有する）は、アダプター要素２４が挿入されたエアロゾル発生装置で使用されてもよい。ユーザーは、ユーザーが望む任意の順序または順番で、第一のタイプまたは第二のタイプのエアロゾル発生物品３４を使用してもよい。
【００７１】
例えば、ユーザーは、アダプター要素２４を加熱チャンバー１８の中へと挿入することなく、エアロゾル発生装置を利用してもよい。その代わりに、ユーザーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４を使用してもよい。この場合、エアロゾル発生装置は、修正される必要はなく、また加熱チャンバー１８は、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４の使用のためにすでに構成されている。それ故に、ユーザーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４を加熱チャンバー１８の中へと挿入してもよい。装置の発熱体による基体の加熱に起因して、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４のエアロゾル形成基体が枯渇した後、ユーザーは、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４を取り出してもよい。その後ユーザーは、次にどのタイプのエアロゾル発生物品を使用するかを自由に決めることができる。ユーザーが第一のタイプのエアロゾル発生物品３４を再度使用したい場合、ユーザーはエアロゾル発生装置を変更しない。具体的には、ユーザーは、アダプター要素２４を加熱チャンバー１８の中へと挿入しない。その代わりに、ユーザーは、第一のタイプの新しいエアロゾル発生物品３４を加熱チャンバー１８の中へと挿入し、エアロゾル発生装置の動作を開始する。
【００７２】
第二のタイプのエアロゾル発生物品３４を使用したい場合、ユーザーは、アダプター要素２４を加熱チャンバー１８の中へと挿入することによって加熱チャンバー１８の直径を簡単に変更しうる。一般的に、ユーザーは、通常のエアロゾル発生物品３４と、スリムまたはスーパースリムの直径のエアロゾル発生物品３４の両方を好む場合がある。アダプター要素２４により、単一のエアロゾル発生装置で、異なるタイプのエアロゾル発生物品３４を使用することが可能になる。アダプター要素２４の加熱チャンバー１８の中への挿入後、第二のタイプのエアロゾル発生物品３４が使用されてもよい。一部のユーザーは、第二のタイプのエアロゾル発生物品３４の使用後、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４を使用したいと願う場合がある。この場合、ユーザーはアダプター要素２４を加熱チャンバー１８から取り外す。アダプター要素２４を加熱チャンバー１８から取り外した後、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４が再度使用されてもよい。それ故に、ユーザーは、アダプター要素２４を加熱チャンバー１８の中へと挿入し、加熱チャンバー１８から取り外すことによって、第一のタイプのエアロゾル発生物品３４および第二のタイプのエアロゾル発生物品の使用のためにシステムを行き来するように修正してもよい。
【図１】
2021532798.tif 000003
【図２】
2021532798.tif 000004
【図３】
2021532798.tif 000005
【図４】
2021532798.tif 000006
【図５】
2021532798.tif 000007
【図６】
2021532798.tif 000008
【図７Ａ】
2021532798.tif 000009
【図７Ｂ】
2021532798.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】令和3年2月1日(2021.2.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
システムであって、
加熱チャンバーを備えるエアロゾル発生装置であって、前記加熱チャンバーが第一のタイプのエアロゾル発生物品を受容するように構成され、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備える、エアロゾル発生装置と、
前記エアロゾル発生装置の前記加熱チャンバーの中への挿入のためのアダプター要素と、を備え、
前記アダプター要素が、前記加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有し、前記くぼみが、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記直径より小さい直径を有する第二のタイプのエアロゾル発生物品を前記くぼみの中へ、それによって前記加熱チャンバーの中へと挿入することができるように構成され、かつ前記アダプター要素が、前記加熱チャンバーの中へと挿入された前記アダプター要素のタイプの前記エアロゾル発生装置による識別を可能にするように構成された検出要素を備え、
前記加熱チャンバーが、前記加熱チャンバーに挿入された前記アダプター要素のタイプを検出するように構成された検出要素を備え、
前記加熱チャンバーの前記検出要素がセンサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上である、システム。
【請求項２】
前記アダプター要素が円筒状の外側形状を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記アダプター要素の前記くぼみが、円形断面を有する、請求項１〜２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項４】
前記アダプター要素が、前記第二のタイプのエアロゾル発生物品を挿入するための前記加熱チャンバーの開口部の直径を、前記第二のタイプの前記エアロゾル発生物品を挿入するための前記アダプター要素の前記くぼみの前記内径へと減少するように構成される、請求項１〜３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項５】
前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記加熱チャンバーの中への過挿入を防止するように構成されたストッパーを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項６】
前記ストッパーが、突出したリム、溝、延長要素、隆起部、または手持ち部のうちの一つ以上として構成される、請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記アダプター要素が、前記アダプター要素の前記加熱チャンバーの中への挿入後に前記アダプター要素を前記加熱チャンバーに取り付けるように構成された保持要素を含む、請求項１〜６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項８】
前記アダプター要素の前記検出要素が、センサー、ポカよけ、符号化、磁石、色素子、および導電性素子のうちの一つ以上である、請求項１〜７に記載のシステム。
【請求項９】
前記システムが、エアロゾル発生物品をさらに備え、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備え、かつ前記エアロゾル発生物品が前記第一のタイプである、請求項１〜８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１０】
前記システムが、エアロゾル発生物品をさらに備え、前記エアロゾル発生物品がエアロゾル形成基体を備え、かつ前記エアロゾル発生物品が前記第二のタイプである、請求項１〜９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１】
前記加熱チャンバーの前記検出要素が、前記アダプター要素のタイプの検出のために、前記アダプター要素の前記対応する検出要素と相互作用するように構成される、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記システムが、抜き出し要素をさらに備え、前記抜き出し要素が、前記加熱チャンバーの中へと前記アダプター要素と前記加熱チャンバーの前記内壁との間に少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、前記抜き出し要素が動作位置と抜き出し位置との間で移動可能であるように構成され、前記抜き出し要素が、前記抜き出し位置にある前記エアロゾル発生装置の発熱体からエアロゾル形成物品を少なくとも部分的に分離するように構成される、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
請求項１〜１２のいずれかに記載のシステムと、アダプター要素の組と、を含む、キットであって、各アダプター要素が、エアロゾル発生装置の加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入されるための外側形状を有するように構成され、各アダプター要素が、前記アダプター要素の前記長軸方向軸に沿って延びるくぼみを有し、前記くぼみが、エアロゾル発生基体を含むエアロゾル発生物品を前記くぼみに挿入することができるように構成され、前記アダプター要素が、異なるエアロゾル発生物品を前記エアロゾル発生装置内で使用できるようにするために、前記くぼみの直径、色、表面構造、または形状のうちの一つ以上において異なる、キット。
【請求項１４】
ｉ）請求項１〜１２のいずれか一項に記載のシステムを提供することと、        
ｉｉ）前記アダプター要素を前記加熱チャンバーの中へと少なくとも部分的に挿入することと、
ｉｉｉ）前記第二のタイプのエアロゾル発生物品を前記アダプター要素の前記くぼみの中へと挿入することと、
ｉｖ）前記エアロゾル発生装置の発熱体によって、前記第二のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、を含み、前記方法が、ｉｉ）の間またはｉｉ）の後で、かつｉｖ）の前に、
前記アダプター要素の前記検出要素および前記加熱チャンバーの前記検出要素の少なくとも一つによって、前記加熱チャンバーの中へと挿入された前記アダプター要素のタイプを検出することをさらに含み、
かつ前記検出の後で、ｉｖ）の間に、
前記検出に応じて、前記検出されたアダプター要素に基づいて前記発熱体の加熱方法を制御することをさらに含む、方法。
【請求項１５】
前記方法が、ｉ）の前に、
前記第一のタイプのエアロゾル発生物品を前記加熱チャンバーの中へと挿入することと、
前記エアロゾル発生装置の前記発熱体によって、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法が、ｉｖ）の後に、
前記アダプター要素を前記加熱チャンバーから取り外すことと、
前記第一のタイプのエアロゾル発生物品を前記加熱チャンバーの中へと挿入することと、
前記エアロゾル発生装置の前記発熱体によって、前記第一のタイプの前記エアロゾル発生物品の前記エアロゾル形成基体を加熱して、吸入可能なエアロゾルを発生することと、をさらに含む、請求項１４または１５のいずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
2021532798.tif 000011
2021532798.tif 000012
2021532798.tif 000013