(57)【要約】  磁気システムと、前記磁気システムと同じ部屋に配置され、且つ少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラとを包含する、磁気共鳴画像システムを操作するためのシステム及び方法。当該方法は、患者の少なくとも１つの磁気共鳴画像を取得するため磁気共鳴システムを操作することと、トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、1人以上の受信者に、少なくとも1つの磁気共鳴画像及び/又はその結果の取得に関連するメタデータを包含するメッセージを送信することと、を包含する。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下を含む磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）システムであって、：
ＭＲＩを実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システムと、
磁気システム及び少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、且つ、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
構成されたコントローラ、
を含むＭＲＩシステム。
【請求項２】
前記コントローラが、前記磁気システムと同じ部屋に配置されている、請求項１に記載のＭＲＩシステム。
【請求項３】
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項４】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項５】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項６】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、当該ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項７】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータは、当該ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項８】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項９】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、当該ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１０】
前記トリガーイベントは、当該ＭＲＩシステムのオペレータから受信した入力を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１１】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１２】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１３】
前記磁気システムは、永久磁石を含むＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１４】
前記磁気システムは、約０．２Ｔ以下及び約２０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１５】
前記磁気システムは、約１Ｔ以下及び約５０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１６】
前記磁気システムは、約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１７】
前記磁気システムは、約７Ｔ以下及び約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１８】
当該ＭＲＩシステムは、シールドされていない部屋で操作されるように構成されている、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項１９】
当該ＭＲＩシステムを所望の場所に移動させることを可能にする運搬機構をさらに含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
【請求項２０】
磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）システムを操作する方法であって、前記ＭＲＩシステムは、ＭＲＩを実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システムを含み、当該方法は、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法。
【請求項２１】
前記コントローラは前記磁気システムと同じ部屋に配置されている、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２２】
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２３】
前記メッセージを送信する前に、前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２４】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲプロトコルに関する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２５】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２６】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２７】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２８】
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項２９】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲＩシステムのオペレータからの入力を受信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項３０】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項３１】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項３２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムによって実行されると、前記ＭＲＩシステムに、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する、少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３３】
前記ＭＲＩシステムは磁気システムを含み、且つ前記コントローラは、磁気システムと同じ部屋にある、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３４】
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３５】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３６】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３７】
ＭＲ画像の取得に関連するメタデータは、ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又はオペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３８】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項３９】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４０】
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４１】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲＩシステムのオペレータから受信した入力を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４２】
トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４３】
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４４】
前記磁気システムは、永久磁石を含むＢ０磁石を含む、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４５】
前記磁気システムは、約０．２Ｔ以下及び約２０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４６】
前記磁気システムは、約１Ｔ以下及び約５０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４７】
前記磁気システムは、約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４８】
前記磁気システムは、約７Ｔ以下及び約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項４９】
前記ＭＲＩシステムは、シールドされていない部屋で操作されるように構成されている、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項５０】
前記ＭＲＩシステムは、前記ＭＲＩシステムを所望の場所に移動させることを可能にする運搬機構をさらに含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項５１】
医療用画像装置であって、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、且つ、
患者の医療画像を取得するように当該医療用画像装置を制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
構成されたコントローラを含む、医療用画像装置。
【請求項５２】
当該医療用画像装置は、超音波画像化装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５３】
当該医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５４】
当該医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５５】
当該医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５６】
当該医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５７】
医療用画像装置は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５８】
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項５９】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６０】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、前記医療画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６１】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６２】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置の物理的位置を識別する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６３】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースの医用画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６４】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６５】
前記トリガーイベントは、当該医療用画像装置のオペレータから受信した入力を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６６】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６７】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
【請求項６８】
医療用画像装置を操作する方法であって、当該方法は、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを、
患者の医療画像を取得するように当該医療用画像装置を制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
使用すること、を含む方法。
【請求項６９】
前記医療用画像装置は、超音波画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７０】
前記医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７１】
前記医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７２】
前記医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７３】
前記医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７４】
前記医療用画像装置は、磁気共イメージング（ＭＲＩ）装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７５】
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７６】
前記メッセージを送信する前に、前記医療画像の取得に関連する前記メタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７７】
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７８】
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置の物理的位置を識別する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項７９】
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、ウェブベースの医療画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項８０】
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項８１】
前記トリガーイベントは、前記医療用画像装置のオペレータからの入力を受信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項８２】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項８３】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
【請求項８４】
医療用画像装置によって実行されると、前記少なくとも1つの医療用画像装置に、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の医療画像を取得するように前記医療用画像装置を制御するように、且つ、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する、少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項８５】
前記医療用画像装置は、超音波画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項８６】
前記医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項８７】
前記医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項８８】
前記医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項８９】
前記医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９０】
前記医療用画像装置は、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９１】
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９２】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが前記患者に関する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９３】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９４】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９５】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像装置の物理的位置を識別する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９６】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、ウェブベースの医療用画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９７】
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９８】
前記トリガーイベントは、前記医療用画像装置のオペレータから受信した入力を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項９９】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【請求項１００】
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願への相互参照
本出願は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ  １１９条（ｅ）の下、２０１８年７月３１日に出願された「医療用画像装置メッセージングサービス」と題された米国仮特許出願第６２／７１２，６３６号の利益を主張し、これは参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
バックグラウンド
磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）は、多くのアプリケーションに重要な画像診断法を提供し、人体の内部の画像を生成するために臨床及び研究環境で広く利用されている。ただし、特定のイメージングアプリケーションについて、機器の比較的高いコスト、限られた利用可能性及び／又は臨床ＭＲＩスキャナーへのアクセスの取得の困難さ及び／又は画像取得プロセスの長さを伴う可能性のあるＭＲＩにはいくつかの欠点がある。
【０００３】
ＭＲＩを受けるために、患者はＭＲＩ検査をはるかに前もってスケジュールするか、及び／又は専門施設まで距離を移動することができる。ＭＲＩの予定時刻がわかっているため、患者の医師は、ＭＲＩ検査の予定時刻が過ぎた後、生成されたＭＲ画像へのアクセスを試みる場合がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
概要
いくつかの実施形態は、磁気共鳴画像法に向けられている。磁気共鳴画像システムは、
磁気共鳴画像を実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システム、ここで、前記複数の磁気コンポーネントは、Ｂ０磁場を生成するように構成された少なくとも１つの磁気コンポーネントを含む、磁気システム；及び
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合され、患者の少なくとも１つの磁気共鳴画像を取得するように磁気システムを制御するように構成されたコントローラ；
を含み、且つ、
トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、少なくとも１つの磁気共鳴画像及び／又はその結果の取得に関連するメタデータを含むメッセージを１つ又は複数の受信者に送信する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
いくつかの実施形態は、磁気共鳴画像システムを制御する方法を対象とし、磁気共鳴システムは、磁気共鳴画像を実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システムを含む。当該方法は、
磁気共鳴システムを制御して、患者の少なくとも１つの磁気共鳴画像を取得するために、少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを使用すること、及び
トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、少なくとも１つの磁気共鳴画像及び／又はその結果の１人又は複数の受信者への取得に関連するメタデータを含むメッセージ、
を含む。
【０００６】
いくつかの実施形態は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）システムによって実行されると、ＭＲＩシステムに方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を対象とする。当該方法は、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するためにＭＲＩシステムを制御する、及び
トリガーイベントに応じて、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又はＭＲ画像を含むメッセージを１つ又は複数の受信者に送信する、
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを使用することを含む。
【０００７】
いくつかの実施形態では、コントローラは、磁気共鳴画像システムと同じ部屋(room)に配置されている。
【０００８】
いくつかの実施形態では、メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む。
【０００９】
いくつかの実施形態では、この方法は、メッセージを送信する前に、少なくとも１つの磁気共鳴画像の取得に関連するメタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む。
【００１０】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの磁気共鳴画像の取得に関連するメタデータは、患者に関する情報、少なくとも１つの磁気共鳴画像の取得に関連する磁気共鳴画像プロトコルに関する情報、磁気共鳴画像システムのオペレータを識別する情報及び／又はオペレータに関連する連絡先情報、及び／又は磁気共鳴画像システムの物理的位置を特定する情報を含む。
【００１１】
いくつかの実施形態では、少なくとも１つの磁気共鳴画像の取得に関連するメタデータは、ウェブベースの磁気共鳴画像表示ソフトウェアプログラムへのハイパーリンク、及び／又は磁気共鳴画像システムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む。
【００１２】
いくつかの実施形態では、トリガーイベントは、磁気共鳴画像システムのオペレータから受信した入力を含む。
【００１３】
いくつかの実施形態では、トリガーイベントは、複数の磁気共鳴画像を取得する一方で、複数の磁気共鳴画像の１つの磁気共鳴画像の取得、及び／又は複数の磁気共鳴画像の最後の磁気共鳴画像の取得を含む。
【００１４】
いくつかの実施形態では、磁気システムは、永久磁石を含むＢ０磁石を含む。
【００１５】
いくつかの実施形態では、磁気システムは、約０．２Ｔ以下及び約２０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む。
【００１６】
いくつかの実施形態では、磁気システムは、約１Ｔ以下及び約５０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む。
【００１７】
いくつかの実施形態では、磁気システムは、約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む。
【００１８】
いくつかの実施形態では、磁気システムは、約７Ｔ以下及び約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む。
【００１９】
いくつかの実施形態では、磁気共鳴画像システムは、シールドされていない部屋で操作するように構成されています。
【００２０】
いくつかの実施形態では、磁気共鳴画像システムは、磁気共鳴画像システムを所望の場所に移動させることを可能にする運搬機構をさらに備える。
【００２１】
いくつかの実施形態は、医療用画像装置に関する。医療用画像装置は、少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合され、患者の医療用画像を取得するために医療用画像装置を制御するように構成されたコントローラを含む；且つ、トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、医療用画像及び／又は医療用画像の取得に関連するメタデータを含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信する。
【００２２】
いくつかの実施形態は、医療用画像装置を操作する方法に関する。当該方法は、少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを使用して、医療用画像装置を制御して患者の医療用画像を取得することを含む；且つ、トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、医療画像及び／又は医療画像の取得に関連するメタデータを含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信する。
【００２３】
いくつかの実施形態は、医療用画像装置によって実行されると、少なくとも１つの医療用画像装置に方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する、少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体を対象とする。当該方法は、少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを使用して、医療用画像装置を制御して患者の医療用画像を取得することを含む；且つ、トリガーイベントに応答して、少なくとも１つの通信ネットワークを介して、医療画像及び／又は医療画像の取得に関連するメタデータを含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信する。
【００２４】
いくつかの実施形態では、医療用画像化装置は、超音波画像化装置を含む。
【００２５】
いくつかの実施形態では、医療用画像化装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像化装置を含む。
【００２６】
いくつかの実施形態では、医療用画像化装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像化装置を含む。
【００２７】
いくつかの実施形態では、医療用画像化装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像化装置を含む。
【００２８】
いくつかの実施形態では、医療用画像化装置は、Ｘ線画像化装置を含む。
【００２９】
いくつかの実施形態では、医療用画像装置は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）装置を含む。
【００３０】
いくつかの実施形態では、メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む。
【００３１】
いくつかの実施形態では、当該方法は、メッセージを送信する前に、医療画像の取得に関連するメタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む。
【００３２】
いくつかの実施形態では、医療画像の取得に関連するメタデータは、患者に関する情報を含む。
【００３３】
いくつかの実施形態では、医療用画像の取得に関連するメタデータは、医療用画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む。
【００３４】
いくつかの実施形態では、医療画像の取得に関連するメタデータは、医療画像装置の操作者を識別する情報及び／又はオペレータに関連する連絡先情報を含む。
【００３５】
いくつかの実施形態では、医療画像の取得に関連するメタデータは、医療画像装置の物理的位置を識別する情報を含む。
【００３６】
いくつかの実施形態では、医療用画像の取得に関連するメタデータは、ウェブベースの医療用画像表示ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む。
【００３７】
いくつかの実施形態では、医療画像の取得に関連するメタデータは、医療画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む。
【００３８】
いくつかの実施形態では、トリガーイベントは、医療用画像装置のオペレータから受け取った入力を含む。
【００３９】
いくつかの実施形態では、トリガーイベントは、医療画像の取得の完了を含む。
【００４０】
いくつかの実施形態では、トリガーイベントは、医療画像の取得の開始を含む。
【００４１】
前述の装置及び方法の実施形態は、上記又は以下でさらに詳細に説明される態様、特徴、及び行為の任意の適切な組み合わせで実施することができる。本教示のこれら及び他の態様、実施形態、及び特徴は、添付の図面と併せて以下の説明からより完全に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
図面の簡単な説明
以下の図を参照して、様々な態様及び実施形態を説明する。図は必ずしも一定の縮尺で描かれているわけではないことを理解されたい。
【００４３】
【図１】図１は、いくつかの実施形態による、磁気共鳴画像システムの例示的な構成要素を示している。
【図２】図２は、いくつかの実施形態による、図１のＭＲＩシステムの一部であり得る複数の永久磁石を含むＢ０磁石を示す。
【図３Ａ−３Ｂ】図３Ａ及び３Ｂは、いくつかの実施形態による、ポータブルＭＲＩシステムの図を示す。
【図３Ｃ】図３Ｃは、いくつかの実施形態による、ポータブルＭＲＩシステムの別の例を示している。
【図４】図４は、いくつかの実施形態による、患者の頭部のスキャンを実行するポータブルＭＲＩシステムを示す図である。
【図５】図５は、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスを実装するための例示的なシステムを示す。
【図６Ａ】図６Ａ、６Ｂ、及び６Ｃは、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスのユーザインターフェースを示している。
【図６Ｂ】図６Ａ、６Ｂ、及び６Ｃは、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスのユーザインターフェースを示している。
【図６Ｃ】図６Ａ、６Ｂ、及び６Ｃは、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスのユーザインターフェースを示している。
【図７Ａ】図７Ａ及び７Ｂは、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスによって送信される例示的なメッセージを示す。
【図７Ｂ】図７Ａ及び７Ｂは、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスによって送信される例示的なメッセージを示す。
【図８】図８は、いくつかの実施形態による、メッセージングサービスを使用してメッセージを送信するための例示的なプロセスのフローチャートである。そして
【図９】図９は、本明細書に記載の技術の任意の態様を実装することができる例示的なコンピュータ９００を概略的に示している。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
詳細な説明
上記のように、従来の高磁場ＭＲＩ検査は、入手可能性が限られており、コストが高いため、事前にスケジュールされることがよくある。そのような検査が予定されているとき、患者の医療チームは、ＭＲＩ検査の結果をいつ期待するかを知っている。しかしながら、ポータブルな低磁場ＭＲＩシステムの展開と使用により、予定外の検査、緊急画像処理、又は一定期間にわたる患者の定期的なモニタリングが可能になる。本発明者らは、複数の医師、看護師、技術者などで構成される可能性のある患者の医療チーム全体で、そのような予定外の画像化結果の分析及び伝達を調整するための解決策が存在しないことを認識した。
【００４５】
従来のＭＲＩは、ＭＲＩシステムによって利用可能になるとすぐに、患者の医療チームにデータを提供することで改善できる。例えば、一定期間にわたって患者の状態を監視する場合、監視中及び/又は患者の状態が変化した場合に、患者の医療チームがMRIシステムから定期的にメッセージを受信することが役立つ場合がある。このような迅速なメッセージングにより、緊急事態（内出血の検出など）や、患者の医療チームへの通知が必要な患者の状態のその他の変化が発生した場合に、患者の医療チームからの迅速な対応が可能になる。
【００４６】
ただし、従来のＭＲＩシステムは、ＭＲＩ画像データ又は関連するメタデータを患者の医療チームに送信しない。従来のＭＲＩシステムは高磁場領域で動作するため、シールドされた部屋に配置され、シールドされたケーブルを介して、ＭＲＩシステムが収容されている部屋とは別の部屋にある制御コンソールに生のＭＲ信号の読み取りを送信する。次に、空間周波数領域（ｋ空間）の測定値に対応する一連の値を構成する可能性のあるＭＲ信号の読み取りが、制御コンソールによって処理されてＭＲ画像が生成される。順番に、MR画像はコントロールコンソールの患者の医療チームのメンバーが閲覧することができる。このような従来の設置では、患者の医療チームに画像の結果と関連情報をリアルタイムで提供することはできない。
【００４７】
本発明者らは、従来のＭＲＩシステムよりも低い磁場強度で動作し、環境電磁ノイズの制限が低い低磁場ＭＲＩシステムは、シールドされた部屋で動作することに限定されないことを理解した。例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、本出願の譲受人によって開発され、２０１８年１月２４日に出願された「磁気共鳴画像法及び装置のための電磁シールド」と題された米国特許第１０，２７４，５６１号に記載されている低磁場ＭＲＩシステムは、シールドされた部屋での操作に限定されない。したがって、本発明者らは、事前定義されたトリガーイベントに応答して、ＭＲＩシステムから直接メッセージを患者の医療チームの１人又は複数のメンバーに送信するためのシステムを開発した。ＭＲＩシステムによって送信されるメッセージは、以下に説明されるように、完全な磁気共鳴（ＭＲ）画像、ならびにＭＲ画像に関連するメタデータ（例えば、プロトコルに関する情報、検査の時間など）を包含する。
【００４８】
本発明者らは、ＭＲＩ検査及び／又は磁気共鳴画像に関連するメタデータを含むメッセージを、画像装置から１人又は複数の医療専門家及び／又は患者に関連する他の人々に直接送信するためのシステムを開発した。メッセージングサービスは、医療専門家（複数可）に情報を提供し、いくつかの実施形態では、医療専門家が応答性のある入力を提供することを可能にする（例えば、テキスト、電子メール、チャットセッションなどによって）。いくつかの実施形態では、メッセージは、電子メール通知、ＳＭＳメッセージ、ＭＭＳメッセージ、電話メッセージ、インスタントメッセージングサービスを介したインスタンスメッセージ、チャットサービスを介したメッセージ、いずれの好適なサービスを介したメッセージ、及び／又はプロトコルなど、及び／又はその他の好適なタイプのメッセージ、であり得る。
【００４９】
いくつかの実施形態では、医療用画像装置のオペレータは、医療用画像装置が患者の１つ又は複数の医療画像を取得したときに通知される１人又は複数の人々のグループを指定することができる（例えば、磁気共鳴画像法又は他の医療用画像スキャナーを使用して患者のスキャンを完了した後）。通知される人々のリストには、１人以上の医師、１人以上の放射線科医、１人以上の看護師、及び／又は患者に関連する１人以上の他の医療専門家が含まれる場合がある。
【００５０】
いくつかの実施形態では、医療用画像装置は、リスト上の１人又は複数の人にメッセージを送り、医療用画像が利用可能になるとすぐに、医療用画像及びいずれの関連データ（例えば、磁気共鳴画像及び関連データ）を包含するメッセージをそれらに提供し得る。メッセージングサービスを使用して、リスト内の１人又は複数の人が画像化されている患者に直接行くように要求することもできる。いくつかの実施形態では、メッセージングサービスは、健康診断中及び／又は健康診断後にこのリスト上の１人又は複数の人々に画像を送信する場合があり、それにより、人々がアーティファクト、患者のポジショニング、及びコントラストプロトコルについて画像を確認できるようにする。いくつかの実施形態では、メッセージングサービスは、リスト上の1人以上の人に、ライブスキャンセッションに参加するためのハイパーリンクを提供する場合がある。彼らは、患者の病状の大きな問題や変化について画像をチェックすることができる。また、スキャナーインターフェイスに表示されるメッセージで返信するか、ライブスキャンセッションに参加することもできる。
【００５１】
本発明者らによって開発されたメッセージングサービスは、超音波画像装置、コンピュータ断層撮影（CT）イメージングデバイス、陽電子放出断層撮影（PET）イメージングデバイス、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（SPECT）イメージングデバイス、X線イメージングデバイス、磁気共鳴イメージング（MRI）デバイス、ポータブルMRIデバイス、及び米国特許出願公開第２０１８／０１６４３９０号に記載されているＭＲ画像装置のいずれかを包含する低磁場MRIイメージングデバイスを包含するがこれらに限定されない、多くのタイプの医療用画像装置と組み合わせて使用することができる。「磁気共鳴画像法及び装置のための電磁シールド」と題された米国特許出願公開第２０１８／０１６４３９０号は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。本明細書で使用される場合、「高磁場」は、一般に、臨床現場で現在使用されているＭＲＩシステムを指し、及びより具体的には、１．５Ｔ以上の主磁場（すなわち、Ｂ０磁場）で動作するＭＲＩシステムを指すが、ただし、０．５Ｔから１．５Ｔの間で動作する臨床システムも、典型的には、「高磁場」と見なされる。対照的に、「低磁場」とは、一般に、約０．２Ｔ以下のＢ０磁場で動作するＭＲＩシステムを指す。
【００５２】
いくつかの実施形態では、医療用画像装置のオペレータは、各個人の電子メールアドレス（又は他の種類の識別子）を入力すること、グループリストを作成すること、以前に指定されたグループリストにアクセスすること、及び／又は以前に作成した以前の受信者のリストを指定すること（例えば、以前のメッセージの場合）により、1人又は複数のメッセージサービスメッセージ受信者を指定できる。
【００５３】
いくつかの実施形態では、メッセージングサービスによって受信者に送信されるメッセージは、患者の検査の終わりに送信され得る。いくつかの実施形態では、すべての画像スキャンが完了した後にメッセージを送信することができる。いくつかの実施形態では、メッセージは、患者の検査中又は検査後に、医療用画像装置のオペレータによってトリガーされたときに送信され得る。いくつかの実施形態では、メッセージは、ある期間にわたって患者を監視しながら、患者の画像化結果の変化によってトリガーされたときに送信され得る。
【００５４】
いくつかの実施形態では、画像化デバイス（及び／又は画像化デバイスに結合された、あるいは画像化デバイスに関連付けられたコンピュータ）から受信者へのメッセージは、以下の項目：
１つ又は複数の医療用画像、１つ又は複数の再構成された画像、１つ以上の後処理された画像、
１つ又は複数の注釈を包含する１つ又は複数の合成画像、１つ又は複数の画像から派生した１つ又は複数の値、元のスキャンデータから派生した１つ以上のオーバーレイ又はその他のデータ、１つ以上の検出された変更、１つ以上のセグメンテーション、アトラスへの１つ以上の登録、好適な後処理アルゴリズムから出力される１つ以上の診断支援、１つ以上の画像ファイル、埋め込みビューア（例えば、ＤＩＣＯＭビューア）、患者アーカイブ通信システム（ＰＡＣＳ）上の画像への１つ又は複数のリンク、患者を特定する情報（名前、生年月日、識別番号、性別、適応症など）、試験情報（日付、時刻、場所、プロトコル、緊急性の読み取りなど）、スキャン情報（シーケンスタイプ、コントラスト情報、解像度など）、試験のステータス（エラー、問題レポート、成功／失敗の指標）、自由形式のコメント、スキャンセッションにライブでログインするための、Ｗｅｂサーバを介したイメージングデバイスのユーザーインターフェイスへの１つ以上のリンク、モバイルコンピューティングデバイス（例えばｉＰａｄなど）カメラへの１つ以上のリンク、及び／又はその他の胡適な情報、
のうちの１つ又は複数を包含し得る。
【００５５】
以下は、自動メッセージングの技術に関連する様々な概念及びその実施形態のより詳細な説明である。本明細書に記載の様々な態様は、多くの方法のいずれかで実施できることを理解されたい。特定の実装の例は、説明のみを目的として本明細書に提供されている。さらに、以下の実施形態に記載される様々な態様は、単独で又は任意の組み合わせで使用することができ、本明細書に明示的に記載される組み合わせに限定されない。
【００５６】
図１は、ＭＲＩシステム１００の典型的な構成要素のブロック図である。図１の例示的な例では、ＭＲＩシステム１００は、コンピューティングデバイス１０４、コントローラ１０６、パルスシーケンスストア１０８、電力管理システム１１０、及び磁気コンポーネント１２０を含む。システム１００は例示的なものであり、ＭＲＩシステムは、図１に示される構成要素に加えて、又はその代わりに、いずれの好適なタイプの１つ又は複数の他の構成要素を有し得ることを理解されたい。ただし、ＭＲＩシステムには一般に、これらの高レベルのコンポーネントが含まれるが、特定のＭＲＩシステムに対するこれらのコンポーネントの実装は、以下でさらに詳しく説明するように、大きく異なる場合がある。
【００５７】
図１に示されるように、磁気構成要素１２０は、Ｂ０磁石１２２、シム（shim）コイル１２４、ＲＦ送信及び受信コイル１２６、及び勾配コイル１２８を含む。磁石１２２を使用して、主磁場Ｂ０を生成することができる。磁石１２２は、所望の主磁場Ｂ０場を生成することができるいずれの好適なタイプ又は磁気構成要素の組み合わせであり得る。上記のように、高磁場領域では、Ｂ０磁石は通常、一般にソレノイド形状で提供される超伝導材料を使用して形成され、Ｂ０磁石を超伝導状態に保つために極低温冷却システムを必要とする。したがって、高磁場Ｂ０磁石は高価で複雑であり、大量の電力を消費し（例えば、極低温冷却システムは、Ｂ０磁石を超伝導状態に保つために必要な極低温を維持するためにかなりの電力を必要とする）、大きな専用スペースと、専用の専用電源接続（例えば、電力網への専用の三相電源接続）を必要とする。従来の低磁場Ｂ０磁石（例えば、０．２Ｔで動作するＢ０磁石）も、超伝導材料を使用して実装されることが多いため、これらの同じ一般要件がある。他の従来の低磁場Ｂ０磁石は、永久磁石を使用して実装され、これにより、従来の低磁場システムが制限されている磁場強度が生成され（例えば、より低い磁場強度で有用な画像を取得できないため、０．２Ｔと０．３Ｔの間）、５〜２０トンの非常に大きな磁石である必要がある。したがって、従来のＭＲＩシステムのＢ０磁石だけでは、携帯性と手頃な価格の両方が妨げられる。
【００５８】
勾配コイル１２８は、勾配場を提供するように配置され得、例えば、３つの実質的に直交する方向（Ｘ、Ｙ、Ｚ）でＢ０場に勾配を生成するように配置され得る。勾配コイル１２８は、周波数又は位相の関数として受信されたＭＲ信号の空間的位置を符号化するために、Ｂ０磁場（磁石１２２及び／又はシムコイル１２４によって生成されるＢ０磁場）を系統的に変化させることによって放出されたＭＲ信号を符号化するように構成され得る。例えば、勾配コイル１２８は、特定の方向に沿った空間位置の線形関数として周波数又は位相を変化させるように構成され得るが、非線形勾配コイルを使用することによって、より複雑な空間符号化プロファイルも提供され得る。例えば、第１の勾配コイルは、第１の（Ｘ）方向にＢ０フィールドを選択的に変化させて、その方向に周波数符号化を実行するように構成され得る。第２の勾配コイルは、位相符号化を実行するために、第１の方向に実質的に直交する第２の（Ｙ）方向にＢ０フィールドを選択的に変化させるように構成され得る。そして第３の勾配コイルは、立体(volumetric)画像化用途のためのスライス選択を可能にするために、第１及び第２の方向に実質的に直交する第３の（Ｚ）方向にＢ０フィールドを選択的に変化させるように構成され得る。上記のように、従来の勾配コイルもかなりの電力を消費し、以下でさらに詳細に説明するように、典型的には、大きくて高価な勾配電源によって動作する。
【００５９】
ＭＲＩは、送信コイルと受信コイル（無線周波数（ＲＦ）コイルと呼ばれることが多い）をそれぞれ使用して、放出されたＭＲ信号を励起及び検出することによって実行される。送信／受信コイルは、送信及び受信用の別個のコイル、送信及び／又は受信用の複数のコイル、又は送信及び受信用の同じコイルを包含し得る。したがって、送信／受信コンポーネントは、送信用の１つ又は複数のコイル、受信用の１つ又は複数のコイル、及び／又は送信及び受信用の１つ又は複数のコイルを包含し得る。送信／受信コイルは、Ｔｘ／Ｒｘ又はＴｘ／Ｒｘコイルとも呼ばれ、ＭＲＩシステムの送信及び受信磁気コンポーネントのさまざまな構成を総称して指す。これらの用語は、本明細書では交換可能に使用される。図１では、ＲＦ送信及び受信コイル１２６は、振動磁場Ｂ１を誘導するためにＲＦパルスを生成するために使用され得る１つ又は複数の送信コイルを備える。送信コイル（複数可）は、いずれの好適なタイプのＲＦパルスを生成するように構成することができる。
【００６０】
電力管理システム１１０は、低磁場ＭＲＩシステム１００の１つ又は複数の構成要素に動作電力を提供するための電子機器を包含する。例えば、以下でより詳細に説明するように、電力管理システム１１０は、１つ又は複数の電源、勾配パワーコンポーネント、送信コイルコンポーネント、及び/又はＭＲＩシステム１００の構成要素にエネルギーを与えて動作させるための適切な動作電力を提供するために必要ないずれの他の好適なパワーエレクトロニクスを包含し得る。図１に示されるように、電力管理システム１１０は、電源１１２、電力構成要素１１４、送信／受信スイッチ１１６、及び熱管理構成要素１１８（例えば、超伝導磁石のための極低温冷却装置）を備える。電源１１２は、ＭＲＩシステム１００の磁気構成要素１２０に動作電力を提供するための電子機器を包含する。例えば、電源１１２は、低磁場ＭＲＩシステムのための主磁場を生成するために、１つ又は複数のＢ０コイル（例えば、Ｂ０磁石１２２）に動作電力を提供するための電子機器を包含し得る。送信／受信スイッチ１１６を使用して、ＲＦ送信コイル又はＲＦ受信コイルのどちらが動作しているかを選択することができる。
【００６１】
電力構成要素１１４は、１つ又は複数のＲＦ受信コイル（例えば、コイル１２６）によって検出されたＭＲ信号を増幅する１つ又は複数のＲＦ受信（Ｒｘ）前置増幅器、１つ又は複数のＲＦ送信コイル（例えば、コイル１２６）に電力を提供するように構成された１つ又は複数のＲＦ送信（Ｔｘ）電力構成要素、１つ又は複数の勾配コイル（例えば、勾配コイル１２８）に電力を供給するように構成された１つ又は複数の勾配電力構成要素、及び１つ又は複数のシムコイル（例えば、シムコイル１２４）に電力を供給するように構成された１つ又は複数のシム電力構成要素を包含し得る。
【００６２】
従来のＭＲＩシステムでは、パワーコンポーネントは大きく、高価で、かなりの電力を消費する。典型的には、パワーエレクトロニクスは、ＭＲＩスキャナー自体とは別の部屋を占める。パワーエレクトロニクスは、かなりのスペースを必要とするだけでなく、かなりの電力を消費し、壁に取り付けられたラックをサポートする必要がある高価で複雑なデバイスである。したがって、従来のＭＲＩシステムのパワーエレクトロニクスは、ＭＲＩの携帯性と手頃な価格も妨げる。
【００６３】
図１に示されるように、ＭＲＩシステム１００は、電力管理システム１１０に命令を送信し、電力管理システム１１０から情報を受信するための制御電子機器を有するコントローラ１０６（コンソールとも呼ばれる）を包含する。コントローラ１０６は、１つ又は複数のパルスシーケンスを実装するように構成され得、これは、磁気コンポーネント１２０を所望のシーケンスで動作させるために電力管理システム１１０に送信される命令を決定するために使用される（例えば、ＲＦ送信及び受信コイル１２６を動作させるためのパラメータ、勾配コイル１２８などを操作するためのパラメータ）。図１に示されるように、コントローラ１０６はまた、受信されたＭＲデータを処理するようにプログラムされたコンピューティングデバイス１０４と相互作用する。例えば、コンピューティングデバイス１０４は、受信したＭＲデータを処理して、いずれの好適な画像再構成プロセス（複数可）を使用して１つ又は複数のＭＲ画像を生成することができる。コントローラ１０６は、コンピューティングデバイスによるデータの処理のために、コンピューティングデバイス１０４に１つ又は複数のパルスシーケンスに関する情報を提供することができる。例えば、コントローラ１０６は、１つ又は複数のパルスシーケンスに関する情報をコンピューティングデバイス１０４に提供することができる。そして、コンピューティングデバイスは、提供された情報に少なくとも部分的に基づいて、画像再構成プロセスを実行することができる。従来のＭＲＩシステムでは、コンピューティングデバイス１０４は、典型的には、ＭＲデータに対して計算コストの高い処理を比較的迅速に実行するように構成された１つ又は複数の高性能ワークステーションを包含する。このようなコンピューティングデバイスは、それ自体が比較的高価な機器である。
【００６４】
上記から理解されるべきであるように、現在利用可能な臨床ＭＲＩシステム（高磁場、中磁場、低磁場システムを包含する）は、大規模で高価な固定設備であり、専用の特別に設計されたスペース並びに専用の電源接続が必要である。本発明者らは、低コスト、低電力、及び／又はポータブルの超低磁場ＭＲＩシステムを包含する低磁場を開発し、ＭＲＩの利用可能性及び適用性を大幅に向上させた。いくつかの実施形態によれば、ポータブルＭＲＩシステムが提供され、ＭＲＩシステムを患者に持ち込み、それが必要とされる場所で利用することを可能にする。
【００６５】
上記のように、いくつかの実施形態は、ポータブルであるＭＲＩシステムを含み、ＭＲＩデバイスがそれが必要とされる場所に移動されることを可能にする（例えば、救急及び手術室、プライマリケアオフィス、新生児集中治療室、専門部門、救急及び移動輸送車両、及び現場）。ポータブルＭＲＩシステムの開発には、サイズ、重量、消費電力、比較的制御されていない電磁ノイズ環境（特別にシールドされた部屋の外など）で動作する能力など、多くの課題がある。上記のように、現在利用可能な臨床ＭＲＩシステムは約４〜２０トンの範囲である。したがって、現在利用可能な臨床ＭＲＩシステムは、イメージングデバイス自体のサイズと重量が非常に大きいため、ポータブルではない。現在利用可能なシステムには、ＭＲＩスキャナーを収容するための特別にシールドされた部屋や、パワーエレクトロニクスと技術者制御エリアを収容するための追加の部屋など、かなりの専用スペースも必要であるという事実は言うまでもない。本発明者らは、ＭＲＩシステムを所望の場所に輸送することを可能にするために好適な重量及びサイズのＭＲＩシステムを開発し、そのいくつかの例を以下でさらに詳細に説明する。
【００６６】
Ｂ０磁石の重量は、ＭＲＩシステム全体の重量のかなりの部分を占めており、ＭＲＩシステムの携帯性に影響を与える。ヨーク及びシミングコンポーネントに主に低炭素鋼及び／又はケイ素鋼を使用する実施形態では、前述のものと同様の寸法の例示的なＢ０磁石２００は、約５５０キログラムの重さであり得る。いくつかの実施形態によれば、コバルト鋼（ＣｏＦｅ）をヨーク（及び場合によってはシムコンポーネント）の主要材料として使用でき、Ｂ０マグネット２００の重量を約４５０キログラムに減らす可能性がある。ただし、ＣｏＦｅは一般に、例えば低炭素鋼よりも高価であり、システムのコストを押し上げる。したがって、いくつかの実施形態では、選択された構成要素は、その使用から生じるコストと重量との間のトレードオフのバランスをとるために、ＣｏＦｅを使用して形成され得る。そのような例示的なＢ０磁石を使用して、例えば、ＭＲＩシステムを所望の場所に輸送することができるキャスター、ホイール、又は他の移動手段を取り付けることができるハウジング、フレーム、又は他の本体内にＢ０磁石を統合することによって（例えば、ＭＲＩシステムを手動で押すことによって、及び／又は電動支援を含めることによって）、ポータブル、カート可能、又は他の方法で可搬型のＭＲＩシステムを構築することができる。その結果、ＭＲＩシステムを必要な場所に持ち込むことができ、その可用性と臨床機器としての使用が向上し、以前は不可能だったＭＲＩアプリケーションを利用できるようになる。いくつかの実施形態によれば、ポータブルＭＲＩシステムの総重量は、１５００ポンド未満であり、好ましくは、ＭＲＩシステムの操作性を容易にするために１０００ポンド未満である。
【００６７】
携帯性のさらなる側面には、さまざまな場所や環境でMRIシステムを操作する機能が含まれまる。上記のように、現在利用可能な臨床MRIスキャナーは、デバイスの正しい操作を可能にするために、特別にシールドされた部屋に配置する必要があり、そして、現在利用可能な臨床ＭＲＩスキャナーのコスト、可用性の欠如、及び非移植性に寄与する理由の１つである（多くの中で）。したがって、特別にシールドされた部屋の外で操作するため、より具体的には、一般的に携帯可能、カート可能、又はその他の方法で移動可能なＭＲＩを可能にするために、ＭＲＩシステムは、さまざまなノイズ環境で動作できる必要がある。本発明者らは、ＭＲＩシステムを特別にシールドされた部屋の外で操作できるようにするノイズ抑制技術を開発し、ポータブル／可搬型ＭＲＩと、特別にシールドされた部屋を必要としない固定ＭＲＩの両方を容易にした。ノイズ抑制技術により、特別にシールドされた部屋の外での操作が可能になる一方、これらの手法は、シールド環境で、例えば、より安価な、緩い、又はアドホックなシールド環境でノイズ抑制を実行するためにも使用できる。及びしたがって、これらの技術は、この点で側面が制限されていないため、制限されたシールドが取り付けられている領域と組み合わせて使用することができる。
【００６８】
図２は、いくつかの実施形態による、Ｂ０磁石２００を示している。特に、Ｂ０磁石２００は、永久磁石によって生成された磁束を捕捉するため、及び磁束を反対側の永久磁石に転送して、永久磁石２１０ａと２１０ｂとの間の磁束密度を増加させるため、ヨーク２２０が結合された二平面形状に配置された永久磁石２１０ａ及び２１０ｂによって形成されている。永久磁石２１０ａ及び２１０ｂのそれぞれは、永久磁石２１０ｂの外側リング、２１４ｂの永久磁石の中間リング、永久磁石２１０ｃの内側リング、及び中央の永久磁石ディスク２１０ｄを含む、永久磁石２１０ｂによって示されるように、複数の同心永久磁石から形成される。永久磁石２１０ａは、永久磁石２１０ｂと同じ永久磁石要素のセットを含み得る。使用する永久磁石材料は、システムの設計要件に応じて選択できる（例えば、必要な特性に応じてＮｄＦｅＢ、ＳｍＣｏなど）。
【００６９】
使用する永久磁石の材料は、システムの設計要件に応じて選択できる。例えば、いくつかの実施形態によれば、永久磁石（又はその一部）はＮｄＦｅＢでできている場合があり、これは、磁化されると、材料の単位体積あたりの磁場が比較的高い磁場を生成する。いくつかの実施形態によれば、ＳｍＣｏ材料は、永久磁石又はその一部を形成するために使用される。ＮｄＦｅＢはより高い磁場強度を生成するが（及び一般にＳｍＣｏよりも安価である）、ＳｍＣｏは熱ドリフトが少ないため、温度変動に直面してもより安定した磁場を提供する。態様はこの点で限定されないので、他のタイプの永久磁石材料も使用することができる。一般に、利用される永久磁石材料のタイプは、少なくとも部分的に、所与のＢ０磁石実装の磁場強度、温度安定性、重量、コスト、及び／又は使いやすさの要件に依存するであろう。
【００７０】
永久磁石リングは、永久磁石２１０ａと２１０ｂとの間の中央領域（視野）に所望の強度の均一な磁場を生成するようにサイズ設定及び配置されている。図２に示される例示的な実施形態では、各永久磁石リングは、それぞれのリングを形成するための強磁性材料の複数のブロックを含む。各リングを形成するブロックは、所望の磁場を生成するように寸法が決められ、配置され得る。発明者らは、いくつかの実施形態によると、Ｂ０磁石の永久磁石を一緒に形成する例示的なリングに関連してさらに詳細に説明されるように、コストを削減し、重量を減らし、及び／又は生成される磁場の均一性を改善するために、いくつかの方法で寸法決定され得ることを認識している。
【００７１】
Ｂ０磁石２００は、永久磁石２１０ａ及び２１０ｂによって生成された磁束を捕捉し、且つそれをＢ０磁石の反対側に向けて永久磁石２１０ａと２１０ｂとの間の磁束密度を増加させるように構成及び配置されたヨーク２２０をさらに含み、B0磁石の視野内の電界強度を増加させる。磁束を捕捉すること、及びそれを永久磁石２１０ａと２１０ｂとの間の領域に向けることにより、より永久性の低い磁石材料を使用して、所望の磁場強度を達成することができるため、Ｂ０磁石のサイズ、重量、及びコストを削減できる。あるいは、与えられた永久磁石に対して、電界強度を上げることができるため、永久磁石材料の量を増やすことなく、システムのＳＮＲを向上させることができる。例示的なＢ０磁石２００の場合、ヨーク２２０は、フレーム２２２とプレート２２４ａ及び２２４ｂを含む。ヨーク２２０に関連して上で説明したのと同様の方法で、プレート３２４ａ及び３２４ｂは、永久磁石２１０ａ及び２１０ｂによって生成された磁束を捕捉し、且つそれをフレーム１２２に向けて、ヨークの磁気戻り経路を介して循環させて、Ｂ０磁石の視野内の磁束密度を増加させる。ヨーク２２０は、ヨークに所望の磁気特性を提供するために、いずれの所望の強磁性材料、例えば、低炭素鋼、ＣｏＦｅ及び／又はケイ素鋼などで構成することができる。いくつかの実施形態によれば、プレート２２４ａ及び２２４ｂ（及び／又はフレーム２２２又はその一部）は、勾配コイルが最も一般的に渦電流を誘発する可能性がある領域において、ケイ素鋼などで構築され得る。
【００７２】
例示的なフレーム２２２は、プレート２２４ａ及び２２４ｂにそれぞれ取り付けられるアーム２２３ａ及び２２３ｂを含み、且つ、永久磁石によって生成された磁束の磁気リターンパスを提供する225a及び225bをサポートする。アームは一般に、永久磁石によって生成される磁束の戻り経路に十分な断面を提供しながら、永久磁石を支持するために必要な材料の量を減らすように設計されている。アーム２２３ａ及び２２３ｂは、Ｂ０磁石によって生成されたＢ０磁場のための磁気戻り経路内に２つの支持体を有する。支持体２２５ａ及び２２５ｂは、間に形成されたギャップ２２７で製造され、永久磁石によって生成される磁束に十分な断面を提供しながら、フレームに安定性及び／又は構造に軽さの尺度を提供する。例えば、磁束の戻り経路に必要な断面を2つの支持構造に分割できるため、フレームの構造的完全性を高めながら、十分な戻り経路を提供できる。この技術は、2つのサポートと特定の数の複数のサポート構造での使用に限定されないため、追加のサポートを構造に追加できることを理解されたい。
【００７３】
本明細書に記載の技術を使用して、本発明者らは、必要な場所に手頃な価格で広く展開可能なＭＲＩを提供する、患者に持ち込むことができるポータブルの低電力ＭＲＩシステムを開発した。図３Ａ及び３Ｂは、いくつかの実施形態による、ポータブルＭＲＩシステムの図を示している。ポータブルＭＲＩシステム３００は、イメージング領域内の磁束密度を増加させるために結合されたヨーク３２０を有する上部磁石３１０ａ及び下部磁石３１０ｂによって部分的に形成されたＢ０磁石３１０を備える。Ｂ０磁石３１０は、勾配コイル３１５と共に磁石ハウジング３１２に収容され得る（例えば、「低磁場磁気共鳴画像法及び装置」と題され、２０１５年９月４日に提出され、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、米国出願第１４／８４５６５２号に記載された勾配コイルのいずれか）。いくつかの実施形態によれば、Ｂ０磁石３１０は電磁石を含む。いくつかの実施形態によれば、Ｂ０磁石３１０は、永久磁石、
例えば、図２に示される永久磁石２００と同様又は同じ永久磁石、を含む。
【００７４】
ポータブルＭＲＩシステム３００は、ＭＲＩシステムを操作するために必要な電子機器を収容するベース３５０をさらに備える。例えば、ベース３５０は、主電源を使用して（例えば、標準的な壁コンセント及び／又は大型家電コンセントへの接続を介して）ＭＲＩシステムを動作させるように構成された電力構成要素を含む電子機器を収容することができる。例えば、ベース３７０は、本明細書に記載されているような低電力コンポーネントを収容することができ、ポータブルＭＲＩシステムの少なくとも一部をすぐに利用できる壁のコンセントから電力を供給できるようにする。したがって、ポータブルＭＲＩシステム３００を患者に持ち込むことができ、且つ近くの壁のコンセントに差し込むことができる。
【００７５】
ポータブルＭＲＩシステム３００は、様々な構成で開閉及び配置することができる可動スライド３６０をさらに備える。スライド３６０は、可動シールドを形成して、ポータブルMRIシステムの動作環境における電磁ノイズを減衰させ、イメージング領域を少なくとも一部の電磁ノイズからシールドするため、いずれの好適な導電性又は磁性材料から作製することができる電磁シールド３６５を含む。本明細書で使用される場合、電磁シールドという用語は、対象のスペクトル内の電磁場を減衰させるように構成された、且つ対象の空間、物体、及び／又は構成要素をシールドするように配置又は配置された導電性又は磁性材料を指す。ＭＲＩシステムの文脈では、電磁シールドは、ＭＲＩシステムの電子コンポーネント（例えば、電源コンポーネント、ケーブルなど）をシールドするために、ＭＲＩシステムのイメージング領域（例えば、視野）をシールドするために、又はその両方に使用され得る。
【００７６】
電磁シールドによって達成される減衰の程度は、使用する材料の種類、材料の厚さ、電磁シールドが望まれる、又は必要とされる周波数スペクトル、電磁シールドの開口部のサイズと形状（例えば、導電性メッシュのスペースのサイズ、シールドされていない部分のサイズ、又はシールドのギャップなど）及び/又は入射電磁場に対する開口部の向き、を包含する、いくつかの要因によって異なる。したがって、電磁シールドとは、一般に、少なくとも一部の電磁放射を減衰させるように作用する、且つ、少なくともいくらかの電磁放射を減衰させることによって、所与の空間、物体、又は構成要素を少なくとも部分的に遮蔽するように配置された、いずれの導電性又は磁気性のバリアを指す。
【００７７】
シールド（電磁界の減衰）が望まれる周波数スペクトルは、シールドされているものによって異なる場合があることを理解されたい。例えば、特定の電子部品の電磁シールドは、ＭＲＩシステムのイメージング領域の電磁シールドとは異なる周波数を減衰させるように構成することができる。イメージング領域については、関心のあるスペクトルには、ＭＲ応答を励起及び検出するＭＲＩシステムの能力に影響を与え、強い影響を与え、及び／又は低下させる周波数が含まれる。一般に、ＭＲＩシステムの画像化領域の対象となるスペクトルは、受信システムが構成されているか、又は検出することができる所与のＢ０磁場強度での公称動作周波数（つまり、ラーモア周波数）についての周波数に対応する。このスペクトルは、本明細書では、ＭＲＩシステムの動作スペクトルと呼ばれる。したがって、動作スペクトルにシールドを提供する電磁シールドは、ＭＲＩシステムのイメージング領域の少なくとも一部の動作スペクトル内の周波数を減衰させるように配置又は配置された導電性又は磁性材料を指す。
【００７８】
したがって、図示されたポータブルＲＩシステム３００では、可動シールドは、患者を収容するために必要に応じて調整することができる、患者へのアクセスを提供する、及び／又は所与の画像化プロトコルに従って、異なる配置でシールドを提供するように構成可能である。例えば、図４に示される画像化手順（例えば、脳スキャン）の場合、患者が配置されると、スライド４６０は、例えば、ハンドル４６２を使用して、患者の胴体上部を収容する開口部を除いて、イメージング領域の周りに電磁シールド４６５を提供するために閉じることができる。したがって、可動シールドは、イメージング手順に適した配置でシールドを構成することを可能にし、イメージング領域内に患者を適切に配置することを容易にする。
【００７９】
スライドが配置されている配置に関係なく、可動シールドがシールドを提供することを保証するために、電気ガスケットは、可動シールドの周囲に沿って連続的なシールドを提供するように配置することができる。例えば、図３Ｂに示されるように、電気ガスケット３６７ａ及び３６７ｂは、このインターフェースに沿って連続的なシールドを提供するように維持するために、スライド３６０と磁石ハウジングとの間のインターフェースに提供され得る。いくつかの実施形態によれば、電気ガスケットは、ベリリウムフィンガー又はベリリウム銅フィンガーなど（例えば、アルミニウムガスケット）であり、スライド３６０がイメージング領域の周りの所望の位置に移動されている間及び移動された後、シールド３６５とアースとの間の電気的接続を維持する。いくつかの実施形態によれば、電気ガスケット３６７ｃは、スライド３６０間の界面に提供され、その結果、スライドが一緒にされる配置で、スライド間に連続的なシールドが提供される。したがって、可動スライド３６０は、ポータブルＭＲＩシステムに構成可能なシールドを提供することができる。
【００８０】
図３Ｃは、いくつかの実施形態による、ポータブルＭＲＩシステムの別の例を示している。ポータブルＭＲＩシステム４００は、図３Ａ及び３Ｂに示されるポータブルＭＲＩシステムと多くの点で類似している可能性がある。しかしながら、スライド４６０は、シールド４６５と同様に異なって構成されており、その結果、製造がより簡単でより安価な電磁シールドが得られる。上記のように、ノイズリダクションシステムを使用して、シールドされていない部屋で、イメージング領域用のデバイスレベルの電磁シールドを含まない、又は実質的に含まない、システム自体のイメージング領域についてさまざまな程度のシールドを備えたポータブルＭＲＩシステムの操作を可能にすることができる。本発明者らによって開発された例示的なシールド設計及びノイズ低減技術は、米国特許出願公開第２０１８／０１６８５２７号に記載されている。２０１８年１月２４日に出願され、「ポータブル磁気共鳴画像法及び装置」と題された米国特許出願第２０１８／０１６８５２７号は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【００８１】
輸送を容易にするために、電動コンポーネント３８０は、例えば、ジョイスティック又はＭＲＩシステムから離れて提供される他の制御機構などの制御を使用して、ポータブルＭＲＩシステムを場所から場所へと駆動することを可能にするために提供される。このようにして、図４に示されるように、ポータブルＭＲＩシステム３００を患者に輸送し、ベッドサイドに操作して画像化を実行することができる。上記のように、図４は、脳スキャンを実行するために患者のベッドサイドに移送されたポータブルＭＲＩシステム４００を示している。
【００８２】
図５は、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、医療イメージングデバイス（例えば、超音波イメージングデバイス、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）イメージングデバイス、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）イメージングデバイス、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）イメージングデバイス、Ｘ線イメージングデバイス、及び／又はＭＲＩシステム）のためのメッセージングサービスを実施するための例示的なシステム５００の図である。システム５００は、医療用イメージングデバイスから取得した情報を使用してメッセージを作成及び送信するように構成することができる。いくつかの実施形態では、システム５００は、ハードウェア（例えば、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はいずれの他の好適な回路を使用する）、ソフトウェア（例えば、１つ又は複数のコンピュータプロセッサを使用してソフトウェアを実行することによって）、又はそれらのいずれの好適な組み合わせを使用して実装され得る。
【００８３】
いくつかの実施形態では、メッセージは、例えば、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、マルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）、及び／又は電子メールとして送信され得る。メッセージは、受信者のグループを含む１つ以上の受信者に送信できる（例えば、事前に選択された、又は新しく作成された電子メールのリストから）。受信者は、システム５００のオペレータによって選択され得る。受信者は、代替的又は追加的に、システム５００によって自動的に選択され得る（例えば、時刻に基づいて、取得されている画像のタイプに基づいて）。
【００８４】
いくつかの実施形態では、システム５００は、トリガーイベントに応答してメッセージを送信するように構成され得る。例えば、システム５００は、医療用画像装置のユーザからの入力の受信に応答してメッセージを送信するように構成され得る。入力は、例えば、ユーザインターフェースの選択領域とのユーザ相互作用であり得る。ユーザインタラクションは、例えば、マウスを使用して選択領域をクリックするユーザ、タッチスクリーン上の選択領域に触れるユーザ、及び／又は選択領域に指示を入力することであり得る。選択領域は、例えば、ボタン、スライダー、ドロップダウンメニュー、及び／又はテキストを入力するための領域であり得る
【００８５】
別の例として、システム５００は、ユーザによって提供された入力に応答するのではなく、自動的に生成されたトリガーイベントに応答してメッセージを送信するように構成され得る。例えば、トリガーイベントは、画像取得プロセスの開始であり得る。例えば、画像取得プロセスの開始は、患者から磁気共鳴（ＭＲ）測定値の取得を開始することを含み得る。追加的及び／又は代替的に、トリガーイベントは、画像取得プロセスの完了であり得る。一例として、画像取得プロセスの完了は、ＭＲ測定値から患者のＭＲ画像を生成することを含み得る。
【００８６】
いくつかの実施形態では、患者を監視する場合、トリガーイベントは、周期的な時間の経過であり得る。例えば、システム５００は、患者を監視するために、１０分ごと、２０分ごと、３０分ごと、及び／又は１時間ごとにメッセージを送信するように構成され得る。さらに、患者を監視する場合、トリガーイベントは患者の状態の変化である可能性がある。例えば、システム５００は、患者のバイタルサインの変化に応答してメッセージを送信するように構成され得る。あるいは、及び／又はさらに、システム５００は、取得された医療用画像において検出された変化に応答してメッセージを送信するように構成され得る。例えば、システム５００は、経時的にＭＲ画像で検出された変化に応答してメッセージを送信するように構成され得る。
【００８７】
システム５００は、患者及び／又は患者に対して実行された画像化に関するいずれの好適な情報を含むメッセージを送信するように構成され得る。いくつかの実施形態では、システム５００は、医療用画像装置によって生成された１つ又は複数の画像を含むメッセージを送信するように構成され得る。システム５００は、代替的又は追加的に、医療用画像装置による画像の取得に関連するメタデータを送信するように構成され得る。
【００８８】
いくつかの実施形態では、メタデータは、患者に関する情報を含み得る。例えば、メタデータには、患者の現在のバイタルサインに関する情報が含まれる場合がある。メタデータは、例えば、患者がどのような状態で治療されているかについての情報をさらに含み得る。
【００８９】
いくつかの実施形態では、メタデータは、医療用画像装置によって取得された画像に関する情報を含み得る。例えば、メタデータは、画像が取得された時間に関する情報を含み得る。メタデータは、例えば、画像を取得するために使用される画像化プロセス又はプロトコルに関する情報（例えば、イメージングパラメータ）をさらに含み得る。メタデータは、例えば、画像に存在する患者の身体部分に関する情報をさらに含み得る。
【００９０】
いくつかの実施形態では、メタデータは、医療用画像装置に関する情報を含み得る。例えば、メタデータは、医療画像装置（例えば、建物及び／又は部屋）の物理的位置を識別する情報を含み得る。メタデータは、例えば、医療用画像装置のタイプ及び／又はモデルを含み得る。
【００９１】
いくつかの実施形態では、メタデータは、医療用画像装置のユーザに関する情報を含み得る。例えば、メタデータにはユーザの名前が含まれる場合がある。メタデータは、例えば、ユーザの連絡先情報をさらに含み得る。
【００９２】
いくつかの実施形態では、メタデータは、メッセージの受信者のための追加のリソースへの１つ又は複数のハイパーリンクを含み得る。例えば、メタデータは、メッセージ受信者がイメージング結果をより詳細に見ることができるように、インターネットベースの医療画像表示ソフトウェアへのハイパーリンクを含み得る。メタデータは、例えば、メッセージ受信者がより多くの画像を取得できるように、医療用画像装置の遠隔操作のためのインターネットベースのソフトウェアへのハイパーリンクを含み得る。
【００９３】
追加的又は代替的に、いくつかの実施形態では、システム５００は、医療画像装置の動作を完全に又は部分的に制御するように構成され得る。システム５００は、例えば、医療用画像装置を使用して医療用画像の取得を制御するように構成され得る。システム５００は、ユーザからの入力（例えば、ユーザによるイメージングプロトコル又は手順の選択）に基づいて医療用画像の取得を制御するように構成され得る。
【００９４】
いくつかの実施形態では、システム５００は、医療用画像装置と同じ部屋に配置することができる。例えば、いくつかの実施形態では、システム５００は、全体的又は部分的に、図１に関連して説明されるように、ＭＲＩシステム１００のコントローラ１０６及び／又はコンピューティングデバイス１０４によって実装され得る。他の実施形態では、システム５００の少なくとも一部は、医療画像装置から遠隔で（例えば、クラウドコンピューティング環境の一部として）格納及び／又は実行されるソフトウェアによって実装され得る。さらに他の実施形態では、システム５００の各構成要素は、医療画像装置から遠隔で格納及び／又は実行されるソフトウェアによって実装され得る。
【００９５】
図５の例示的な例に示されるユーザインターフェース（ＵＩ）５０４は、医療画像装置を実行している医療従事者が相互作用することができるユーザインターフェースである。ＵＩ５０４は、任意のコンピューティングデバイス（ｉＰａｄ、コンピュータワークステーション、タブレット、電話、ラップトップなど）で実行できるウェブサーバを使用して実装することができる。例えば、ＵＩ５０４は、図１に関連して説明されるように、ＭＲＩシステム１００のコンピューティングデバイス１０４上で実行され得る。あるいは、ＵＩ５０４は、医療画像装置（例えば、図３Ａ〜３Ｃ及び／又は４に関連して説明されるようなポータブルＭＲＩシステム）に接続されたいずれの好適なコンソール上で実行され得る。
【００９６】
例えば、本明細書で説明されるようなポータブルＭＲＩシステムの場合、いくつかの実施形態では、ＵＩ５０４は、ユーザがＭＲＩシステムを制御することを可能にし得る。例えば、ユーザは、ＵＩ５０４を使用して、イメージングプロトコル及び／又はパルスシーケンスを選択することができる場合がある。ユーザは、ＵＩ  ５０４を使用してカスタムイメージングシーケンスと検査プロセスを作成できる場合がある（例えば、患者のニーズに基づいて、医師の要求ごとになど）。ユーザはさらに、ＵＩ５０４を使用して画像取得プロセスを開始、一時停止、及び／又は終了することができる場合がある。
【００９７】
いくつかの実施形態では、ユーザは、ＵＩ５０４を使用して、ＭＲＩシステムから（例えば、個々の受信者又は受信者のグループの中から）通知を受信できる人を選択することができる。ＵＩ５０４はさらに、ユーザが受信者の新しいグループを作成及び格納することを可能にするように構成され得る（例えば、受信者の事前入力されたリストから、及び／又は受信者アドレスの手動入力を通じて）。
【００９８】
ＵＩ５０４はまた、画像取得プロセス中にＭＲＩシステムによって取得された画像を表示するように構成され得る。代替的又は追加的に、ＵＩ５０４は、ＭＲＩシステムに関連するステータスメッセージ（例えば、エラーメッセージ、画像取得プロセスを完了するための残り時間など）を表示するように構成され得る。
【００９９】
いくつかの実施形態では、ＵＩ５０４は、システム５００によって送信されたメッセージに応答して送信されたメッセージを表示することができる。応答で送信されるメッセージは、システム５００によって送信されるメッセージの１人又は複数の受信者からのものであり得る（例えば、医療チームのメンバー、主治医などから）。いくつかの実施形態では、ＵＩ５０４はさらに、リアルタイムメッセージング（例えば、インスタントメッセージング）に従事する方法をユーザに提供するように構成され得る。そのようなリアルタイムメッセージングは、遠隔の医師及び／又は他の医療チームメンバーとの迅速な通信を可能にし得る。システム５００からのメッセージに応答するか、又はリアルタイムメッセージングシステムを使用することにより、医療チームのメンバーは、現在の場所から、医療画像装置のユーザが患者に対して追加及び／又は異なる画像取得プロセスを実行することを迅速に要求することができる。この要求は、画像取得プロセス中に行うことができる。
【０１００】
いくつかの実施形態では、ＵＩ５０４は、ユーザがシステム５００からのメッセージの受信者を定義することを可能にするように構成され得る。ユーザは、電子メールアドレス、電話番号及び／又はポケットベル番号、及び／又はそのようなアドレスのグループの中から選択して、システム５００からのメッセージで通知することができる場合がある。ユーザはさらに、どのトリガーイベントがシステム５００にメッセージを送信させることができるかを選択することができる。例えば、ユーザは、画像の取得の開始時、画像の取得の完了時、定期的な時間間隔で、及び／又は画像装置が患者の状態の変化を検出した場合にメッセージを送信することを選択することができる。ユーザはまた、ＵＩ５０４を使用して、例えば、ユーザが開始する要求５０２を通じて、いつでもメッセージの送信を開始することができる。
【０１０１】
いくつかの実施形態では、ユーザは、ＵＩ５０４を使用して、システム５００によって送信されるメッセージのタイプを選択することができる。例えば、ユーザは、ＵＩ５０４において、メッセージが医療用画像デバイスによって取得された医療用画像を包含し得るかどうかを選択することができる。ユーザはまた、ＵＩ５０４を使用して、どのタイプのメタデータをメッセージに含めることができるかを選択することができる。例えば、ユーザは、メッセージが、患者に関する情報（例えば、彼らの健康状態）、医療用画像装置によって取得された画像に関する情報（例えば、取得時間、画像を取得するために使用される画像化プロセス又はプロトコル、画像に存在する患者の体の部分など）、医療用画像装置に関する情報（例えば、医療用画像装置の物理的位置）、医療用画像装置のユーザに関する情報（ユーザの名前、ユーザの連絡先情報など）、及び／又は受信者のための追加のリソースへの１つ又は複数のハイパーリンク（例えば、インターネットベースの医療用画像表示ソフトウェアへのハイパーリンク、医療用画像装置の遠隔操作のためのインターネットベースのソフトウェアへのハイパーリンク）、を包含するがこれらに限定されないメタデータの１つ又は複数を包含することを選択することができる。
【０１０２】
いくつかの実施形態では、ＵＩ５０４は、図５の例示的な例に示されるように、メッセージコントローラ５０６との間で情報（例えば、ユーザによって行われた選択など）を渡すことができる。メッセージコントローラ５０６は、医療画像化デバイスを制御するように構成され得る（例えば、画像の取得を開始するため、選択された画像取得手順を実行するためなど）。代替的又は追加的に、メッセージコントローラ５０６は、メッセージを作成し、１つ又は複数の選択された受信者にルーティングするように構成され得る。メッセージコントローラ５０６は、自動化されたトリガーイベント（例えば、画像取得の開始及び／又は終了、検査の終了など）に応答して、及び／又はユーザが開始した要求５０２に応答して、メッセージを作成及びルーティングするように構成され得る。
【０１０３】
いくつかの実施形態では、メッセージコントローラは、医療画像デバイスに埋め込まれたコンピューティングデバイス上で実行されるソフトウェア（例えば、図１のＭＲＩシステム１００のコントローラ１０６）を使用して実装され得る。あるいは、メッセージコントローラは、医療画像デバイスからリモートで（例えば、クラウドコンピューティング環境の一部として）格納及び／又は実行されるソフトウェアを使用して実装され得る。
【０１０４】
いくつかの実施形態では、メッセージコントローラ５０６は、医療画像装置のハードウェアを制御し、画像シーケンスを実行し、画像再構成アルゴリズムを実行し、及び／又は通信ネットワークへのリンクを実行するように構成され得る（例えば、ＥＴＨＥＲＮＥＴ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）、移動体通信、等）。メッセージコントローラ５０６は、ユーザからの要求を受け取り、ユーザが開始した要求５０２を介してメッセージを作成するように構成され得、通信ネットワークを使用してメッセージを外部ネットワークサーバにルーティングするように構成され得る。
【０１０５】
いくつかの実施形態では、メッセージコントローラ５０６は、試験中及び／又は試験後にメッセージを格納、作成、及び／又はルーティングするように構成され得る。例えば、メッセージコントローラ５０６は、イメージングシーケンスの各画像が画像化された後にメッセージを作成及びルーティングするように構成され得る（図示せず）。メッセージコントローラ５０６は、追加的又は代替的に、各画像シーケンスが完了した後にメッセージを作成及びルーティングするように構成され得る。メッセージコントローラ５０６は、追加的又は代替的に、複数のイメージングシーケンスを含む試験全体が完了した後にメッセージを作成及びルーティングするように構成され得る。メッセージコントローラ５０６は、ユーザの選択に基づいて（例えば、本明細書で説明されるようにＵＩ５０４を介して）これらの前述のトリガーイベントの１つ以上に応答してメッセージを作成及び／又はルーティングするように構成され得る。代替的又は追加的に、メッセージコントローラ５０６は、どのトリガーイベントがシステム５００からのメッセージの作成及びルーティングをトリガーするかを自動的に選択するように構成され得る。いくつかの実施形態では、プライバシー法（例えば、ＨＩＰＡＡ）に準拠するために、メッセージコントローラ５０６は、メッセージを送信する前に、メッセージから患者のプライバシーを危険にさらす可能性のある患者に関する機密情報及び／又は識別情報を削除することができる。
【０１０６】
メッセージコントローラ５０６はまた、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態に従って、患者を監視し、患者の状態の変化時にメッセージを作成及びルーティングすることができる。例えば、メッセージコントローラ５０６は、定期的に（例えば、２０分ごと、１時間ごとなど）、イメージングシーケンスを実行して、患者のＭＲＩ画像を取得することができる。メッセージコントローラ５０６は、ソフトウェアを実行して、取得されたＭＲＩ画像を分析し、取得されたＭＲＩ画像を以前に取得されたＭＲＩ画像と比較することによって変化を検出することができる。例えば、メッセージコントローラ５０６は、患者の脳の正中線シフトを検出することができるソフトウェアを実行することができる。患者の状態を監視するための例示的な方法は、２０１７年１１月２１日に出願された「磁気共鳴画像における自動検出のためのシステム及び方法」と題された米国特許出願公開第２０１８／０１４３２８１号及び２０１８年８月２９日に出願され、「磁気共鳴画像における自動検出のためのシステム及び方法」と題された米国特許出願公開第２０１９／００３３４１５号に提示されている。これらは、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。患者の状態の変化を検出すると、メッセージコントローラ５０６は、前記状態の変化を示すメッセージを作成し、医療チームの１人又は複数のメンバーにルーティングすることができる。
【０１０７】
図５の例示的な例に示される電子メールサーバ５０８は、ＧＭＡＩＬ、ＵＴＯＬＯＯＫ、ＦＡＣＥＴＥＭ、ＧＯＯＧＬＥ  ＨＡＮＧＯＵＴＳ、ＳＫＹＰＥなどのようないずれの好適な外部ネットワーク化メッセージングサービスを実行するサーバであり得る。あるいは、電子メールサーバ５０８は、例えば、図１に関連して説明されるようなコントローラ１０６などの、医療画像化デバイスに関連付けられたコントローラ上で実行され得る。メッセージコントローラ５０６は、電子メールサーバ５０８を介してメッセージをルーティングすることができる。電子メールサーバ５０８から、メッセージは、医療チームのメンバー（例えば、医師、看護師など）に属する受信者コンピューティングデバイス５１０にルーティングされ得る。医療チームのメンバーは、外部サービスを通じて返信することもできる。応答は、メッセージコントローラ５０６を介してルーティングされ得、メッセージコントローラ５０６は、ＵＩ５０４上でユーザに通知を表示する方法を決定し得る。通知は、「受信した」確認記号、メッセージ、オーディオ又はカメラデータ、又はインターフェイスをリモートで制御するためのコマンドである可能性がある。
【０１０８】
図６Ａは、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、患者情報を表示及び入力するための例示的なＵＩ画面６００である。ＵＩ画面６００は、例えば、ＵＩ５０４の一部として表示され得る。ＵＩ画面６００は、患者情報（例えば、名前、生年月日、病状など）ならびに検査手順に関する情報（例えば、検査日、医師の注文など）を表示するセクション６０２を包含し得る。ＵＩ画面６００は、ユーザが患者及び／又は手順についてのコメントを入力することを可能にするセクション６０４を包含し得る。ＵＩ画面６００は、メッセージ受信者を示すセクション６０６をさらに含み得る。図６Ａの例では、メッセージ受信者は、集中治療室の日勤（ＩＣＵ日）のメーリンググループである。ただし、セクション６０６には、複数のメーリンググループや個々のアドレスが表示される場合がある。いくつかの実施形態では、ユーザはまた、セクション６０６でメッセージ受信者を選択することができる。
【０１０９】
図６Ｂは、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、メーリンググループ及び／又は個々の受信者の選択及び作成のための例示的なＵＩ画面６１０である。ＵＩ画面６１０は、例えば、ＵＩ５０４の一部として表示され得る。ＵＩ画面６１０は、メッセージングシステムの受信者として選択され得る利用可能なメーリンググループを表示するセクション６１２を含み得る。さらに、ＵＩ画面６１０は、メッセージングシステムの受信者として選択され得る個々のメーリングアドレスを表示するセクション６１４を含み得る。セクション６１４はまた、ユーザが個々のメーリングアドレスを選択することによってカスタムメーリンググループを作成することを可能にし得る。
【０１１０】
ユーザによって選択されると、選択されたメーリンググループ及び／又は個々のアドレスは、セクション６１６に表示され得る。図６Ｂの例では、セクション６１４に示される受信者は、集中治療室の日勤（ＩＣＵ日）のためのメーリンググループを含む。ただし、複数のメーリンググループ及び／又は個々のアドレスがセクション６１６に表示される場合がある。
【０１１１】
図６Ｃは、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、イメージングシーケンス及びプロトコルの選択のための例示的なＵＩ画面６２０である。ＵＩ画面６２０は、例えば、ＵＩ５０４の一部として表示され得る。ＵＩ画面６２０は、ＭＲＩシステムのための事前定義されたプロトコル及びシーケンスの選択のためのタブ６２２及び６２４を備えたセクションを包含し得る。図６Ｃの例では、シーケンスタブ６２４が選択され、利用可能なシーケンスがタブ６２４の下にリストされている。しかしながら、ユーザは、カスタムイメージングシーケンスを作成するために、プロトコルタブ６２２からプロトコルを選択することができる。
【０１１２】
ユーザがタブ６２２及び／又は６２４からシーケンス及び／又はプロトコルを選択すると、シーケンス及び／又はプロトコルは、シーケンス及び／又はプロトコルが実行するのにかかる可能性がある推定時間とともにリスト６２６に表示され得る。ユーザは、再生ボタン６２７を選択することによって、リスト６２６に示される選択されたシーケンス及び／又はプロトコルを実行することができ、その後、シーケンス及び／又はプロトコルの合計残り時間がセクション６２８に示され得る。個々のシーケンス及び／又はプロトコルの残り時間は、リスト６２６に示され得る。
【０１１３】
試験が進行し、メッセージがメーリンググループ及び／又は個々の受信者に送信されると、受信者からフィードバックを受信することができる（例えば、図５の電子メールサーバ５０８を介して）。フィードバックには、試験が終了する前に患者に対して実行される追加又は代替のイメージングシーケンス及び／又はプロトコルの要求が含まれる場合がある。ユーザは、ＵＩ画面６２０を使用して、要求された追加のイメージングシーケンス及び／又はプロトコルをリアルタイムで試験に追加することができる。
【０１１４】
図７Ａは、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態に従って、例えば、メッセージングシステム５００によって送信される例示的なメッセージ７００である。メッセージ７００は、例えば、イメージングシーケンスの終了後、試験の終了後、及び／又は患者の監視中に送信され得る。メッセージ７００は、ＭＲＩ検査に関するメタデータ７０２を包含し得る（例えば、試験の物理的な場所、試験の日時、及び／又はＭＲＩシステムユーザーからのコメントに関する情報）。
【０１１５】
メッセージ７００はまた、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、イメージングシーケンス及び／又はプロトコルからの画像７０４を含包含し得る。画像７０４は、シーケンス及び／又はプロトコル名、イメージングシーケンス及び／又はプロトコルが開始された時間、及び／又は磁気共鳴画像解像度などのイメージングシーケンス及び／又はプロトコルに関するメタデータを伴うことができる。
【０１１６】
図７Ｂは、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、例えば、メッセージングシステム５００によって送信される例示的なメッセージ７１０である。メッセージ７１０は、メッセージ７００に含まれ得るか、又は別個に送信され得る。メッセージ７１０は、追加のインターネットベースのリソースへの１つ又は複数のハイパーリンクを包含し得る。例えば、メッセージ７１０は、インターネットベースの視聴プログラムにルーティングするハイパーリンク７１２を包含し得る。図７Ｂの例では、インターネットベースの表示プログラムは「ハイパーファインクラウドビューア」である。インターネットベースの表示プログラムは、受信者に試験結果のより詳細な表示を提供する場合がある。メッセージ７１０は、磁気共鳴画像法の結果についての患者レポートを起草するためのインターネットベースのプログラムにルーティングするハイパーリンク７１４をさらに包含し得る。
【０１１７】
メッセージ７００及び／又は７１０の受信者は、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態に従って、ＭＲＩシステムのユーザと通信するために、前記メッセージに応答することができ得る。メッセージ７００及び／又は７１０に応答することによって、メッセージ７００及び／又は７１０の受信者は、ＭＲＩシステムのユーザが実行するために、リアルタイムでさらなるイメージングシーケンス及び／又はプロトコルを要求することができ得る。
【０１１８】
図８は、本明細書に記載の技術のいくつかの実施形態による、メッセージを自動的に送信するための例示的なプロセス８００を示している。例えば、プロセス８００は、図５を参照して説明されたシステム５００によって実行され得る。いくつかの実施形態では、プロセス８００は、ハードウェア（例えば、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ、又はいずれの他の好適な回路を使用する）、ソフトウェア（例えば、コンピュータプロセッサを使用してソフトウェアを実行することによって）、又はそれらのいずれの好適な組み合わせによって実行され得る。
【０１１９】
動作(act)０２において、磁気共鳴システムは、患者の少なくとも１つの磁気共鳴画像を取得するように操作され得る。磁気共鳴システムは、例えば、図１を参照して説明されたコントローラ１０６などのコントローラを使用して操作することができる。あるいは、いくつかの実施形態では、磁気共鳴システムは、例えば、図５を参照して説明されたメッセージコントローラ５０６によって動作され得る。コントローラ１０６及び／又はメッセージコントローラ５０６は、ＵＩ５０４などのＵＩを介してユーザから磁気共鳴システムを操作するための命令を受信することができる。受信した指示には、磁気共鳴システムが実行すべきイメージングシーケンス及び／又はプロトコルが含まれる場合がある。
【０１２０】
いくつかの実施形態では、磁気共鳴システムは、例えば、図２、３Ａ〜３Ｃ、及び／又は４を参照して説明されるような低磁場及び／又はポータブル磁気共鳴画像システムであり得る。コントローラは、磁気共鳴システムの磁気システムと同じ部屋に配置され得、メッセージを送信するために、通信ネットワークに（例えば、Ethernet（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）などを介して）通信可能に結合され得る。
【０１２１】
次に、プロセス８００は、動作８０４に進み、そこで、メッセージは、通信ネットワークを介して１つ又は複数の受信者に通信され得る。受信者は、患者の少なくとも１つの磁気共鳴画像を取得する前に、磁気共鳴システムのユーザによって指定され得る。受信者は、個別に（例えば、個々のアドレスを指定することによって）、又は受信者グループを選択することによって（例えば、患者に関連付けられた医療チームを選択することによって）指定することができる。
【０１２２】
いくつかの実施形態では、メッセージ（例えば、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、マルチメディアメッセージサービス（ＭＭＳ）など）は、磁気共鳴画像の取得に関連するメタデータを含み得る。メタデータは、磁気共鳴画像の取得に関連する任意の情報であり得る。例えば、メタデータは、磁気共鳴システムの物理的位置に関する情報、磁気共鳴システムのユーザを識別する情報及び／又はユーザの連絡先情報、患者に関する情報、画像化プロトコル及び／又は使用されるシーケンス、などに関する情報を包含し得る。さらに、メタデータはまた、磁気共鳴画像表示ソフトウェアプログラム及び／又は磁気共鳴システムの遠隔操作のためのプログラムなどのウェブベースのアプリケーションへのハイパーリンクを包含し得る。メッセージを送信する前に、患者に関する機密情報及び／又は識別情報をメッセージから削除することができる。
【０１２３】
いくつかの実施形態では、メッセージの送信は、異なるトリガーイベントによってトリガーされ得る。トリガーイベントは、画像化シーケンス又はプロトコルの完了、又は複数の画像化シーケンス及び／又はプロトコルを含む検査全体の完了を含み得る。あるいは、メッセージの送信は、検査中いつでも磁気共鳴システムのユーザによってトリガーされ得る。ある期間にわたって患者を監視する場合、メッセージの送信は、検出された変化又は取得された磁気共鳴画像の変化によってトリガーされ得る。
【０１２４】
図９は、本開示の任意の態様を実装することができる例示的なコンピュータ９００を概略的に示している。図９に示される実施形態では、コンピュータ９００は、１つ又は複数のプロセッサと、例えば、揮発性及び／又は不揮発性メモリを含み得る非一時的なコンピュータ可読記憶媒体９０２とを有する処理ユニット９０１を包含する。メモリ９０２は、本明細書に記載の機能のいずれかを実行するように処理ユニット９０１をプログラムするための１つ又は複数の命令を格納することができる。コンピュータ９００はまた、システムメモリ９０２に加えて、ストレージ９０５（例えば、１つ又は複数のディスクドライブ）などの他のタイプの非一時的なコンピュータ可読媒体を包含し得る。ストレージ９０５はまた、メモリ９０２にロードされ得る１つ又は複数のアプリケーションプログラム及び／又はアプリケーションプログラム（例えば、ソフトウェアライブラリ）によって使用されるリソースを格納することができる。
【０１２５】
コンピュータ９００は、図９に示されるデバイス９０６及び９０７などの１つ又は複数の入力デバイス及び／又は出力デバイスを有することができる。これらのデバイスは、とりわけ、ユーザインターフェイスを表示するために使用できる。ユーザインターフェースを提供するために使用できる出力デバイスの例には、出力及びスピーカーの視覚的提示のためのプリンター又は表示画面、又は出力の可聴提示のための他の音声生成デバイスが含まれる。ユーザインターフェイスに使用できる入力デバイスの例には、キーボードや、マウス、タッチパッド、デジタル化タブレットなどのポインティングデバイスが含まれる。別の例として、入力デバイス９０７は、オーディオ信号をキャプチャするためのマイクロフォンを包含し得、出力デバイス９０６は、認識されたテキストを視覚的にレンダリングするための表示画面、及び／又は聴覚的にレンダリングするためのスピーカーを包含し得る。別の例として、入力デバイス９０７は、センサー（例えば、ペースメーカー内の電極）を包含し得、出力デバイス９０６は、センサーによって収集された信号を解釈及び／又はレンダリングするように構成されたデバイス（例えば、ペースメーカーの電極によって収集された信号に基づく心電図）を包含し得る。
【０１２６】
図９に示されるように、コンピュータ９００はまた、様々なネットワーク（例えば、ネットワーク９２０）を介した通信を可能にするために、１つ又は複数のネットワークインターフェース（例えば、ネットワークインターフェース９１０）を備え得る。ネットワークの例には、ローカルエリアネットワーク又はエンタープライズネットワークやインターネットなどのワイドエリアネットワークが含まれる。そのようなネットワークは、いずれの好適な技術に基づくことができ、いずれの好適なプロトコルに従って動作することができ、無線ネットワーク、有線ネットワーク、又は光ファイバーネットワークを包含することができる。そのようなネットワークは、アナログ及び／又はデジタルネットワークを包含し得る。
【０１２７】
このように少なくとも１つの実施形態のいくつかの態様を説明したので、様々な変更、修正、及び改善が当業者に容易に発生することが理解されるべきである。そのような変更、修正、及び改善は、本開示の一部であることが意図されており、本開示の精神及び範囲内にあることが意図されている。さらに、本明細書に記載の概念の利点が示されているが、本明細書に記載の技術のすべての実施形態が、記載されているすべての利点を含むわけではないことを理解されたい。いくつかの実施形態は、本明細書で有利であると記載された機能を実装しない場合があり、場合によっては、説明された機能の１つ又は複数を実装して、さらなる実施形態を達成することができる。したがって、前述の説明及び図面は、単なる例にすぎない。
【０１２８】
本明細書に記載の技術の上記の実施形態は、多くの方法のいずれかで実施することができる。例えば、実施形態は、ハードウェア、ソフトウェア、又はそれらの組み合わせを使用して実装することができる。ソフトウェアに実装された場合、ソフトウェアコードは、単一のコンピュータで提供されるか、複数のコンピュータに分散されるかにかかわらず、いずれの好適なプロセッサ又はプロセッサのコレクションで実行できる。そのようなプロセッサは、ＣＰＵチップ、ＧＰＵチップ、マイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、又はコプロセッサなどの名前で当技術分野で知られている市販の集積回路コンポーネントを含む、集積回路コンポーネント内の１つ又は複数のプロセッサを備えた集積回路として実装することができる。あるいは、プロセッサは、ＡＳＩＣなどのカスタム回路、又はプログラマブルロジックデバイスを構成することから生じるセミカスタム回路に実装され得る。さらに別の代替として、プロセッサは、市販されているか、セミカスタムであるか、又はカスタムであるかにかかわらず、より大きな回路又は半導体デバイスの一部であり得る。特定の例として、いくつかの市販のマイクロプロセッサは、それらのコアの１つ又はサブセットがプロセッサを構成し得るように、複数のコアを有する。ただし、プロセッサは、いずれの好適な形式の回路を使用して実装できる。
【０１２９】
また、本明細書で概説される様々な方法又はプロセスは、様々なオペレーティングシステム又はプラットフォームのいずれか１つを使用する１つ又は複数のプロセッサ上で実行可能なソフトウェアとしてコード化され得る。しかしながら、本開示の態様は、オペレーティングシステムの使用に限定されないことを理解されたい。さらに、そのようなソフトウェアは、いくつかの適切なプログラミング言語及び／又はプログラミング又はスクリプトツールのいずれかを使用して記述され得、また、フレームワーク又は仮想マシン上で実行される実行可能機械語コード又は中間コードとしてコンパイルされ得る。
【０１３０】
この点に関して、本明細書に開示される概念は、１つ又は複数のコンピュータ又は他のプロセッサで実行されると、上記の本開示の様々な実施形態を実施する方法を実行する１つ又は複数のプログラムで符号化される、非一時的なコンピュータ可読媒体（又は複数のコンピュータ可読媒体）として具体化され得る（例えば、コンピュータメモリ、1つ又は複数のフロッピーディスク、コンパクトディスク、光ディスク、磁気テープ、フラッシュメモリ、フィールドプログラマブルゲートアレイ又は他の半導体デバイスの回路構成、又は他の非一時的で有形のコンピュータ記憶媒体）。コンピュータ可読媒体又は複数の媒体は、その上に格納された１つ又は複数のプログラムを１つ又は複数の異なるコンピュータ又は他のプロセッサにロードして、上記のように本開示の様々な態様を実施できるように、輸送可能であり得る。
【０１３１】
「プログラム」又は「ソフトウェア」という用語は、本明細書では、上記のように本開示の様々な態様を実装するようにコンピュータ又は他のプロセッサをプログラムするために使用できるいずれのタイプのコンピュータコード又はコンピュータ実行可能命令のセットを指すために使用される。さらに、この実施形態の一態様によれば、実行されたときに本開示の方法を実行する１つ又は複数のコンピュータプログラムは、単一のコンピュータ又はプロセッサ上に存在する必要はないが、本開示の様々な態様を実装するために多数の異なるコンピュータ又はプロセッサ間でモジュール方式で分散され得ることが理解されるべきである。
【０１３２】
コンピュータ実行可能命令は、1つ又は複数のコンピュータ又は他のデバイスによって実行されるプログラムモジュールなどの多くの形式であり得る。一般に、プログラムモジュールには、特定のタスクを実行したり、特定の抽象データ型を実装したりするルーチン、プログラム、オブジェクト、コンポーネント、データ構造などが含まれる。典型的には、プログラムモジュールの機能は、様々な実施形態において所望されるように組み合わされ、又は分散され得る。
【０１３３】
また、データ構造は、いずれの好適な形式でコンピュータ可読媒体に格納することができる。説明を簡単にするために、データ構造は、データ構造内の場所によって関連付けられたフィールドを持つように示されている場合がある。そのような関係は、同様に、フィールド間の関係を伝達するコンピュータ可読媒体内の場所でフィールドにストレージを割り当てることによって達成することができる。しかしながら、いずれの好適なメカニズムを使用して、データ要素間の関係を確立するポインタ、タグ、又は他のメカニズムの使用を包含する、データ構造のフィールド内の情報間の関係を確立することができる。
【０１３４】
本明細書に開示される概念の様々な態様は、単独で、組み合わせて、又は前述の実施形態に具体的に記載されていない様々な配置で使用することができ、及びしたがって、その適用において、前述の説明に記載された、又は図面に示されている構成要素の詳細及び配置に限定されない。例えば、一実施形態に記載されている態様は、他の実施形態に記載されている態様といずれの方法で組み合わせることができる。
【０１３５】
また、本明細書に開示される概念は、例えば、図８を参照することを包含して、１つ又は複数の例が提供されている方法として具体化することができる。メソッドの一部として実行される行為は、いずれの好適な方法で注文することができる。したがって、例示的な実施形態では連続的な行為として示されていても、いくつかの行為を同時に実行することを含み得る、図示とは異なる順序で行為が実行される実施形態を構築することができる。
【０１３６】
さらに、一部のアクションは「ユーザ」によって実行されると説明されている。「ユーザ」は単一の個人である必要はないこと、及びいくつかの実施形態では、「ユーザ」に起因するアクションは、個人のチーム及び／又はコンピュータ支援ツール又は他のメカニズムと組み合わせた個人によって実行され得ることを認識すべきである。
【０１３７】
クレーム要素を変更するためにクレームで「第1」、「第2」、「第3」などの序数の用語を使用すること自体は、あるクレーム要素の別のクレーム要素に対する優先順位、優先順位、順序、又はメソッドの動作が実行される時間的順序を意味するものではなく、クレーム要素を区別するために、特定の名前を持つ1つのクレーム要素を同じ名前を持つ別の要素から区別するためのラベルとしてのみ使用される（ただし、序数用語の使用）。
【０１３８】
「おおよそ」及び「約」という用語は、いくつかの実施形態では目標値の±２０％以内、いくつかの実施形態では目標値の±１０％以内、いくつかの実施形態では目標値の±５％以内、いくつかの実施形態では、目標値の±２％以内を意味するために使用され得る。「おおよそ」及び「約」という用語は、目標値を含み得る。
【０１３９】
また、本明細書で使用される表現及び用語は、説明を目的とするものであり、限定的なものと見なされるべきではない。本明細書における「包含する」、「含む」、又は「有する」、「含有する」、「伴う」、及びそれらの変形の使用は、その後に記載される項目及びその同等物、ならびに追加の項目を包含することを意味する。
【０１４０】
（請求項１）
以下を含む磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）システムであって、：
ＭＲＩを実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システムと、
磁気システム及び少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、且つ、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
構成されたコントローラ、
を含むＭＲＩシステム。
（請求項２）
前記コントローラが、前記磁気システムと同じ部屋に配置されている、請求項１に記載のＭＲＩシステム。
（請求項３）
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項４）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項５）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項６）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、当該ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項７）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータは、当該ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項８）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項９）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、当該ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１０）
前記トリガーイベントは、当該ＭＲＩシステムのオペレータから受信した入力を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１１）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１２）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１３）
前記磁気システムは、永久磁石を含むＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１４）
前記磁気システムは、約０．２Ｔ以下及び約２０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１５）
前記磁気システムは、約１Ｔ以下及び約５０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１６）
前記磁気システムは、約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１７）
前記磁気システムは、約７Ｔ以下及び約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１８）
当該ＭＲＩシステムは、シールドされていない部屋で操作されるように構成されている、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項１９）
当該ＭＲＩシステムを所望の場所に移動させることを可能にする運搬機構をさらに含む、請求項１又はいずれの他の先行する請求項に記載のＭＲＩシステム。
（請求項２０）
磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）システムを操作する方法であって、前記ＭＲＩシステムは、ＭＲＩを実行するための磁場を生成するように構成された複数の磁気コンポーネントを有する磁気システムを含み、当該方法は、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法。
（請求項２１）
前記コントローラは前記磁気システムと同じ部屋に配置されている、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２２）
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２３）
前記メッセージを送信する前に、前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２４）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲプロトコルに関する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２５）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２６）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２７）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２８）
前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項２９）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲＩシステムのオペレータからの入力を受信することを含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項３０）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項３１）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項２０又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項３２）
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）システムによって実行されると、前記ＭＲＩシステムに、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の磁気共鳴（ＭＲ）画像を取得するように磁気システムを制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記ＭＲ画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記ＭＲ画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する、少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３３）
前記ＭＲＩシステムは磁気システムを含み、且つ前記コントローラは、磁気システムと同じ部屋にある、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３４）
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３５）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３６）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲ画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３７）
ＭＲ画像の取得に関連するメタデータは、ＭＲＩシステムのオペレータを識別する情報及び／又はオペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３８）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲＩシステムの物理的位置を識別する情報を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項３９）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースのＭＲ画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４０）
前記ＭＲ画像の取得に関連する前記メタデータは、前記ＭＲＩシステムの遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４１）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲＩシステムのオペレータから受信した入力を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４２）
トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の完了を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４３）
前記トリガーイベントは、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４４）
前記磁気システムは、永久磁石を含むＢ０磁石を含む、前記ＭＲ画像の取得の開始を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４５）
前記磁気システムは、約０．２Ｔ以下及び約２０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４６）
前記磁気システムは、約１Ｔ以下及び約５０ｍＴ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４７）
前記磁気システムは、約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４８）
前記磁気システムは、約７Ｔ以下及び約１Ｔ以上の磁場強度を有するＢ０磁場を生成するように構成されたＢ０磁石を含む、請求項３３又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項４９）
前記ＭＲＩシステムは、シールドされていない部屋で操作されるように構成されている、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項５０）
前記ＭＲＩシステムは、前記ＭＲＩシステムを所望の場所に移動させることを可能にする運搬機構をさらに含む、請求項３２又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項５１）
医療用画像装置であって、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、且つ、
患者の医療画像を取得するように当該医療用画像装置を制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
構成されたコントローラを含む、医療用画像装置。
（請求項５２）
当該医療用画像装置は、超音波画像化装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５３）
当該医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５４）
当該医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５５）
当該医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５６）
当該医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５７）
医療用画像装置は、磁気共鳴画像法（ＭＲＩ）装置を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５８）
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項５９）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、前記患者に関する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６０）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、前記医療画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６１）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６２）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置の物理的位置を識別する情報を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６３）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、ウェブベースの医用画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６４）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータは、当該医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６５）
前記トリガーイベントは、当該医療用画像装置のオペレータから受信した入力を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６６）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６７）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項５１又はいずれの他の先行する請求項に記載の医療用画像装置。
（請求項６８）
医療用画像装置を操作する方法であって、当該方法は、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合されたコントローラを、
患者の医療画像を取得するように当該医療用画像装置を制御するように、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
使用すること、を含む方法。
（請求項６９）
前記医療用画像装置は、超音波画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７０）
前記医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７１）
前記医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７２）
前記医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７３）
前記医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７４）
前記医療用画像装置は、磁気共イメージング（ＭＲＩ）装置を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７５）
前記メッセージを送信することは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）のうちの１つを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７６）
前記メッセージを送信する前に、前記医療画像の取得に関連する前記メタデータから患者の機密情報を削除することをさらに含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７７）
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７８）
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置の物理的位置を識別する情報を含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項７９）
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、ウェブベースの医療画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項８０）
前記医療画像の取得に関連するメタデータを含む前記メッセージを送信することは、前記医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含むメッセージを送信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項８１）
前記トリガーイベントは、前記医療用画像装置のオペレータからの入力を受信することを含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項８２）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項８３）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項６８又はいずれの他の先行する請求項に記載の方法。
（請求項８４）
医療用画像装置によって実行されると、前記少なくとも1つの医療用画像装置に、以下：
少なくとも１つの通信ネットワークに通信可能に結合された、
患者の医療画像を取得するように前記医療用画像装置を制御するように、且つ、
トリガーイベントに応答して、前記少なくとも１つの通信ネットワークを介して、前記医療画像の取得に関連するメタデータ及び／又は前記医療画像を含むメッセージを１人又は複数の受信者に送信するように、
コントローラを使用すること、を含む方法を実行させるプロセッサ実行可能命令を格納する、少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項８５）
前記医療用画像装置は、超音波画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項８６）
前記医療用画像装置は、コンピュータ断層撮影（ＣＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項８７）
前記医療用画像装置は、陽電子放出断層撮影（ＰＥＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項８８）
前記医療用画像装置は、単一光子放射型コンピュータ断層撮影（ＳＰＥＣＴ）画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項８９）
前記医療用画像装置は、Ｘ線画像装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９０）
前記医療用画像装置は、磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ）装置を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも1つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９１）
前記メッセージは、電子メール、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、及び／又はマルチメディアメッセージングサービス（ＭＭＳ）を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９２）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが前記患者に関する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９３）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像の取得に関連するＭＲＩプロトコルに関する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９４）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像装置のオペレータを識別する情報及び／又は前記オペレータに関連する連絡先情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９５）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療画像装置の物理的位置を識別する情報を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９６）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、ウェブベースの医療用画像閲覧ソフトウェアプログラムへのハイパーリンクを含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９７）
前記医療画像の取得に関連する前記メタデータが、前記医療用画像装置の遠隔操作のためのインターフェースへのハイパーリンクを含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９８）
前記トリガーイベントは、前記医療用画像装置のオペレータから受信した入力を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項９９）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の完了を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
（請求項１００）
前記トリガーイベントは、前記医療画像の取得の開始を含む、請求項８４又はいずれの他の先行する請求項に記載の少なくとも１つの非一時的なコンピュータ可読記憶媒体。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１４１】
【特許文献１】米国特許第１０，２７４，５６１号
【特許文献２】米国特許出願公開第２０１８／０１６４３９０号
【特許文献３】米国特許出願公開第２０１８／０１６８５２７号
【特許文献４】米国特許出願公開第２０１８／０１４３２８１号
【特許文献５】米国特許出願公開第２０１９／００３３４１５号
【符号の説明】
【０１４２】
５００  システム
５０２  要求
５０４  ユーザインタフェース
５０６  メッセージコントローラ
５０８  電子メールサーバ
５１０  受信者コンピューティングデバイス
【図１】
2021532885.tif 000003
【図２】
2021532885.tif 000004
【図３Ａ】
2021532885.tif 000005
【図３Ｂ】
2021532885.tif 000006
【図３Ｃ】
2021532885.tif 000007
【図４】
2021532885.tif 000008
【図５】
2021532885.tif 000009
【図６Ａ】
2021532885.tif 000010
【図６Ｂ】
2021532885.tif 000011
【図６Ｃ】
2021532885.tif 000012
【図７Ａ】
2021532885.tif 000013
【図７Ｂ】
2021532885.tif 000014
【図８】
2021532885.tif 000015
【図９】
2021532885.tif 000016
【国際調査報告】
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2021532885.tif 000018