(57)【要約】【課題】【解決手段】  本発明は、窒素含有保護層（２２）を有する鋼製部材（２０）を製造する方法であって、以下の工程：‐窒素含有雰囲気中９００℃を超える温度まで前記部材（２０）の焼鈍しをする工程、‐前記部材（２０）の焼入れをする工程、‐−７０℃より低い温度で前記部材（２０）の低温冷却をする工程、‐１５０℃を超える温度で前記部材（２０）の焼戻しをする工程、を含む方法に関する。本発明はまた、本発明による方法によって製造された部材（２０）に関する。  【選択図】  図２
2021531408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
窒素含有保護層（２２）を有する鋼製部材（２０）を製造する方法であって、
以下の工程：
‐窒素含有雰囲気中９００℃を超える温度まで前記部材（２０）の焼鈍しをする工程、
‐前記部材（２０）の焼入れをする工程、
‐−７０℃より低い温度で前記部材（２０）の低温冷却をする工程、
‐１５０℃を超える温度で前記部材（２０）の焼戻しをする工程、
を含む方法。
【請求項２】
前記部材（２０）の焼鈍しを５０ミリバールから５バールの間の窒素分圧で実施する、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記部材（２０）の焼入れを１バールから４０バールの間の焼入れ圧力で実施する、請求項１および２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項４】
前記部材（２０）の焼入れを、窒素、アルゴンおよびヘリウムの群から選ばれた１つの焼入れ媒体によって実施する、請求項１から３までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記部材（２０）の焼入れを５０℃より低い温度まで実施する、請求項１から４までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項６】
前記部材（２０）の低温冷却を１５分間から３０分間にわたって実施する、請求項１から５までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項７】
前記部材（２０）の焼戻しを窒素含有雰囲気中で実施する、請求項１から６までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項８】
前記部材（２０）の鋼はクロムを１０重量％から２０重量％の間で含有する、請求項１から７までのいずれか１項に記載の方法。
【請求項９】
請求項１から８までのいずれか１項に記載の方法で製造された部材（２０）。
【請求項１０】
燃料電池システム（７０）における請求項９に記載の部材（２０）の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特に燃料電池システムで使用される、窒素含有保護層を有する鋼製部材の製造方法に関する。本発明はまた、この方法によって製造された部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
特にマルテンサイトまたはフェライトの形状の鋼含有部材は、例えば燃料電池の分野において、とりわけ水素雰囲気下での用途に使用されている。このとき、この部材中への水素の浸透拡散が原因で、水素脆化とも称される部材の機械特性の劣化と、それによる部材の破損が起こりうる。
【０００３】
部材の高温窒化により、マルテンサイトおよびフェライトの辺縁範囲で窒素が溶解でき、それによりオーステナイト表層が形成されうる。このオーステナイト表層および部材の材料内部に入り込んだ窒素により、部材内への水素の浸透拡散は著しく制限される。このように処理された鋼は、水素下での使用において相応して明らかな利点をもたらす。
【０００４】
特許文献１はセルフタッピングねじを製造する方法に関するものであり、その際、マルテンサイトに硬化可能な鋼からなる未加工品を用意し、その未加工品からねじ型を製造し、そのねじ型を引き続き窒素含有ガス雰囲気中＞９００℃の温度で硬化させている。窒素含有ガス雰囲気中での硬化の温度は、有利には１０００℃から１２００℃の間である。この熱化学的プロセスにより、辺縁領域が窒化し、それに関連して基材に比べて高い硬度が生じる。この未加工品の鋼は、有利には＞１２％のクロム含有量および／または＞２．５％のニッケル含有量を有する。硬化に続いて、および場合により焼入れに続いて、ねじ型は１５０℃から４５０℃の間の温度で焼戻しされる。
【０００５】
特許文献２はオーステナイトおよび／またはマルテンサイトを形成する方法に関し、少なくとも窒素を温度Ｔ１で材料中に溶解させる。有利には、Ｎ２のような、窒素を含有するガスを使用し、このガスの圧力は数バールであるが、０．１バールのように１バール未満であってもよい。温度Ｔ１は、有利には１０００℃を超えかつ１３５０℃未満であり、温度Ｔ１での高温処理は、例えば２０分を超えて、または１５時間を超えて実施される。さらに、中間冷却工程を実施してもよい。冷却ガスは、６から１０バールの圧力で窒素であってよい。有利には、冷却ガスは、ヘリウム、ネオン、アルゴン、クリプトン、キセノンまたはラドンのような希ガスである。
【０００６】
特許文献３は、フェライト系クロム鋼からなる装飾品を開示しており、このクロム鋼は主にマルテンサイトである表層を有するフェライト芯部から形成されている。この表層が鋼材料に混入しているＣおよびＮ含有量に依存した少量の残留オーステナイトを依然として有している実施態様も含まれている。マルテンサイト表層の形成は、有利には窒化のような熱処理により行なわれ、鋼材料は窒素含有ガス雰囲気中１０００℃から１２００℃の間の温度で処理され、その後に続いて冷却される。１つの例によれば、鋼種１．４０１６を窒素で１，０５０℃より高い温度で窒化させ、焼入れまたは低温冷却し、そして焼戻しをしている。窒素を混入させることにより、オーステナイトに変態し、それに続く焼入れでマルテンサイトが生じる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】ドイツ国特許出願公開第１０２０１２２１６１１７号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１２／１４６２５４号パンフレット
【特許文献３】ドイツ国特許出願公開第１０２００８０５０４５８号明細書
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００８】
窒素含有保護層を有する鋼製部材の製造方法を提案する。本発明により製造された部材は、例えば燃料電池システムで使用可能である。この方法は、少なくとも以下に挙げた工程を含む。
【０００９】
まず、窒素含有雰囲気中９００℃を超える温度まで前記鋼製部材の焼鈍しを行なう。特に前記鋼製部材の焼鈍しは９００℃から１３００℃の間の温度まで行ない、その温度で１分間から１２時間の間で等温保持を実施してもよい。
【００１０】
上述の、窒素含有雰囲気下での前記部材の焼鈍しにより、窒素溶解度は上昇する。窒素含有雰囲気から窒素が鋼の中へ拡散し、窒素含有拡散領域を形成する。この過程は高温窒化とも称される。焼鈍しの際にフェライトである鋼の中では、窒素の流入が十分な場合オーステナイト表層が生じる。焼鈍しの際にオーステナイト、例えばマルテンサイト種である鋼の中では、十分な窒素流入により表層内のオーステナイトに窒素が添加されて化学的に安定化する。窒素流入が十分な場合はしたがって窒素含有オーステナイト拡散領域が生じ、これが部材内への水素の浸透拡散を減少させる。
【００１１】
続いて、前記鋼製部材の焼入れが行なわれる。焼入れでは、焼鈍しの際に得られた温度から比較的短時間で前記部材を冷却する。焼鈍しおよび焼入れにより、場合により前記鋼製部材の硬化が行なわれる。特にそれ以前に表層内に拡散した窒素はこのとき前記表層内に残留する。焼鈍しの際に完全なオーステナイト構造を有する鋼では、焼入れの際、窒素が十分増加していない芯部でマルテンサイトへの変態が起こり、そのため硬化する。焼鈍しの際にフェライトである鋼は、焼入れの際、芯部の中はフェライトのままである。しかし、表層は両方の場合とも十分高い窒素含有量でオーステナイトのままである。
【００１２】
その後、必要に応じて−７０℃より低い温度で前記部材の低温冷却を行なってもよい。低温冷却は、−７０℃から−２７３℃の間の温度範囲で行なうことができる。低温冷却は、マルテンサイト種において芯部範囲の残留オーステナイト含分を減少させるのに役立つ。マルテンサイトへの変態では、芯部範囲に、残留オーステナイトと称される変態しなかったオーステナイト含分が残るかもしれない。この残留オーステナイトは、低温冷却によりマルテンサイトに変態する。
【００１３】
続いて、場合によりさらに、１５０℃を超える温度で前記鋼製部材の焼戻しを行なう。焼戻しは、例えば１５０℃から６００℃の間の温度範囲で行なうことができる。焼戻しにより、焼戻さない状態と比較して強度が低下する。これは、そのようにして適切な強度を管理し調整することができるので望ましい。同様に、例えば靭性、破断伸びおよび延性が改善される。
【００１４】
本発明の好適な態様によれば、前記鋼製部材の焼鈍しを５０ミリバールから５バールの間の窒素分圧で実施する。この圧力によって、表層中の窒素含有量を調整することができる。鋼に応じて、この圧力によって、適合した最適な窒素含有量を調整することができる。
【００１５】
本発明の有利な態様によれば、前記鋼製部材の焼入れを１バールから４０バールの間の焼入れ圧力で実施する。本発明の特に有利な態様によれば、前記鋼製部材の焼入れを１．５バールから１０バールの間の焼入れ圧力で実施する。
【００１６】
本発明の好適な態様によれば、前記鋼製部材の焼入れを焼入れ媒体によって実施する。前記焼入れ媒体は、好ましくは、窒素、アルゴンおよびヘリウムの群から選ばれた１つのガスである。アルゴンおよびヘリウムは希ガスである。これらは高い熱容量を有し、それにより高い冷却作用を得ることができる。その上、希ガスは鋼と反応しない。窒素は基本的に鋼表面と反応するが、しかし、このプロセスを通していずれにせよすでに材料中に含まれている。アルゴンおよびヘリウムに比べて、大抵の場合、窒素の方が明らかに好都合である。
【００１７】
好ましくは、前記鋼製部材の焼入れを５０℃より低い温度まで実施する。
【００１８】
好ましくは、前記鋼製部材の焼入れを比較的迅速に実施する。迅速な焼入れにより、前記部材内での窒化クロムの形成が好適に防止される。窒化クロムは前記部材の耐食性を低下させる。
【００１９】
本発明の好適な態様では、前記鋼製部材の低温冷却を１５分間から３０分間にわたって実施する。
【００２０】
有利には、前記部材の焼戻しを、同様に窒素含有雰囲気中で実施する。窒素含有雰囲気中での焼戻しにより、材料からの窒素流出および表面の酸化が防止される。窒素分圧は、例えば大気圧と同じでよい。期間はこのとき好ましくは３０分から８時間の間でよい。
【００２１】
好ましくは、前記部材の鋼はクロムを１０重量％から２０重量％の間で含有する。この鋼の他の成分は、例えば：
炭素          ０重量％から  ２重量％まで、
窒素          ０重量％から  ２重量％まで、
ニッケル      ０重量％から  ２重量％まで、
マンガン      ０重量％から  ２重量％まで、
モリブデン    ０重量％から  ２重量％まで、
コバルト      ０重量％から  ２重量％まで、
銅            ０重量％から  ２重量％まで、
アルミニウム  ０重量％から  ２重量％まで、
鉄          ６４重量％から９０重量％まで、
である。
【００２２】
例えばケイ素のような他の元素も、前記鋼中に成分として含まれていてもよい。前記成分の重量パーセントの合計は、このとき１００重量％である。
【００２３】
本発明による方法で製造された、窒素含有保護層を有する部材も提案する。この部材は、例えば、特に燃料電池システムで使用される水素輸送管路である。
【００２４】
本発明による部材は、特に水素輸送管路の形状の、燃料電池システムに好適に使用される。
【発明の効果】
【００２５】
すでに述べたように、窒素含有保護層により、前記部材内への水素の浸透拡散が制限される。これにより、前記部材の水素脆化が好適に低減または完全に防止されている。水素含有雰囲気中での前記部材の脆弱性はしたがって減少し、それにより、前記部材を水素含有雰囲気中で使用することができる。前記保護層は、窒素の浸透拡散およびそれに関連した安定オーステナイト表層形成により好適かつ容易に生じる。好適には、このとき、前記部材の基材の性質、とりわけ前記鋼の機械特性が得られる。特に前記部材の硬度を必要に応じて調整することができる。好適には、したがって前記部材の所望の弾性変形性は維持されたままである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】窒素含有保護層を有する鋼製部材の製造方法の概略をフローチャートの形で表したものである。
【図２】図１に図示された方法で製造された管状部材の断面の概略図である。
【図３】燃料電池システムの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明の実施態様を、図面および以下の説明により詳細に説明する。
【００２８】
以下の本発明の実施態様の説明では、同一または類似の部材を同じ符号で表しており、これらの部材の説明を個別に繰り返すことは省略する。これらの図は、本発明の対象を概略的に表しているだけである。
【００２９】
図１は、窒素含有保護層２２を有する鋼製部材２０の製造方法の概略をフローチャートの形で表したものである。
【００３０】
開始の工程１００では、鋼からなる部材２０を用意する。鋼は鉄の他に複数の成分、例えば炭素０．５重量％およびクロム１５重量％を含む。部材２０は、例えば管状に形成されており、つまり例えば円形の断面を有し、内部にある空洞を囲んでいる。
【００３１】
次の工程１０１では、部材２０を窒素含有雰囲気中９００℃から１３００℃の間の温度まで加熱する。焼鈍しは、１分間から１２時間の間で実施する。焼鈍しの際に調整された窒素含有雰囲気中では、このとき５０ミリバールから５バールの間の窒素分圧である。
【００３２】
焼鈍しと、窒素含有雰囲気から部材２０への窒素の浸透拡散により、鋼のオーステナイト表層が生じる、または安定化する。この表層は部材２０を取り囲んでいる。部材２０のオーステナイト表層はこのときから窒素含有拡散領域を含み、これが部材２０の窒素含有保護層２２を形成する。
【００３３】
後続の工程１０２では、部材２０を焼入れする。このとき、部材２０を、焼鈍しの際に得られた温度から比較的短い時間で５０℃より低い温度まで冷却する。部材２０の焼入れは、ここでは１．５バールから１０バールの間の焼入れ圧力で行なう。部材の焼入れを、焼入れ媒体によって実施する。焼入れ媒体は、ここでは１つのガスであり、例えば窒素、アルゴンまたはヘリウムである。
【００３４】
焼鈍しおよび焼入れにより、部材２０を硬化する。それ以前にオーステナイト表層中に拡散した窒素は、このとき前記表層中に残留している。部材２０の保護層２２は、つまり焼入れの後も維持されている。
【００３５】
続く工程１０３では、部材２０を−７０℃から−２７３℃の間の温度範囲で低温冷却する。部材２０の低温冷却は、１５分間から３０分間にわたって実施される。
【００３６】
次の工程１０４ではさらに、部材２０の焼戻しを１５０℃から６００℃の間の温度範囲で行なう。部材２０の焼戻しも、すでに述べた焼鈍しのように、窒素含有雰囲気中で実施する。
【００３７】
任意の工程１０５では、部材２０の別の加工を行なってよい。例えば、部材２０を成形あるいはフライス加工または旋盤加工により切削加工して、それにより後の使用に必要な形状にしてもよい。
【００３８】
図２は、図１に図示された方法で製造された管状部材２０の断面の概略図である。管状部材２０は、すでに述べたように、鋼から製造されている。
【００３９】
部材２０は、管状に形成されており、円形の断面を有し、内部にある空洞を囲んでいる。部材２０は、鋼からなる芯材２５を含む。芯材２５は図１に記載した方法によりわずかに変化するだけである。
【００４０】
部材２０は、さらに図１に記載された方法により生成された２つの保護層２２を含む。両保護層２２は、それぞれ部材２０の表面に形成されている。両保護層２２は、特に部材２０への水素の浸透拡散を減少させる。
【００４１】
芯材２５および両保護層２２は、それぞれ円環形状に形成されている。両保護層２２は、このとき、芯材２５を同心で囲んでいる。保護層２２のうち一方は、半径方向で内部にある空洞の方を向き、保護層２２のうち他方は半径方向で外側を向いている。
【００４２】
部材２０は、例えば、特に燃料電池システム７０で使用される水素輸送管路として使用可能である。このとき、燃料電池システム７０に必要とされる水素が、内側の保護層２２に沿って部材内２０を内部にある空洞を通って流れる。
【００４３】
ここで言及されている、燃料電池システム７０内における管路としての部材２０の使用では、外側にある保護層２２は重要な機能を持たない。外側にある保護層２２は、単に部材２０に残っていてよい。外側にある保護層２２はしかし、旋盤加工またはフライス加工を用いて部材２０から完全にまたは部分的に除去されてもよい。
【００４４】
図３は、燃料電池システム７０の概略図を示す。燃料電池システム７０は、ここには明示されていない複数の燃料電池を有する燃料電池ユニット７５を含む。燃料電池ユニット７５は、アノード７３およびカソード７４を有する。個々の燃料電池はそれぞれ負極を有し、それらが一緒になって燃料電池ユニット７５のアノード７３を形成する。個々の燃料電池はそれぞれ正極を有し、それらが一緒になって燃料電池ユニット７５のカソード７４を形成する。
【００４５】
燃料電池ユニット７５は、アノード７３と電気結合している負端子７１を有する。同様に、燃料電池ユニット７５は、カソード７４と電気結合している正端子７２を有する。燃料電池ユニット７５の負端子７１と正端子７２の間に、燃料電池システム７０の稼働中、電圧が加わる。燃料電池ユニット７５の負端子７１と正端子７２は、例えば自動車、特に電気自動車の、ここには図示されていない電力供給システムと結合している。
【００４６】
燃料電池システム７０は、燃料、特に水素をアノード７３へ供給する第１の供給管５６を含む。そのため、第１の供給管５６は圧力ガス貯蔵装置３６と結合しており、そこでは水素が例えば３５０バールから７００バールまでの圧力で貯蔵されている。燃料電池システム７０の稼働中、水素は圧力ガス貯蔵装置３６から燃料電池ユニット７５のアノード７３へ第１の流れ方向５１に流れる。燃料電池システム７０は、燃料電池ユニット７５のアノード７３から過剰な燃料、特に水素を排出する第１の排出管５７も含む。
【００４７】
水素を供給する第１の供給管５６および水素を排出する第１の排出管５７は、それぞれ、図２に示されたような１つの部材２０または互いに連結した複数の部材２０から形成されている。
【００４８】
燃料電池システム７０は、さらに、酸化剤、特に酸素を含む空気をカソード７４に供給する第２の供給管６６を含む。そのため、第２の供給管６６は、例えばここには図示されていない圧縮機と結合している。圧縮機は、圧縮された空気を燃料電池ユニット７５のカソード７４へ第２の流れ方向６１に送る。燃料電池システム７０は、カソード７４から過剰な酸化剤を排出する第２の排出管６７も含む。第２の排出管６７は、電気化学反応により燃料電池ユニット７５の燃料電池内で生じる生産水を排出するためにも使用される。
【００４９】
本発明は、ここに記載された実施例およびそこで強調された態様に限定されるものではない。むしろ、請求項により記載された範囲内で多くの変形が可能であり、それらは当業者の行為の範囲である。
【符号の説明】
【００５０】
２０  部材
２２  保護層
３６  圧力ガス貯蔵装置
５１  第１の流れ方向
５６  第１の供給管
５７  第１の排出管
６１  第２の流れ方向
６６  第２の供給管
６７  第２の排出管
７０  燃料電池システム
７１  負端子
７２  正端子
７３  アノード
７４  カソード
７５  燃料電池ユニット
【図１】
2021531408.tif 000003
【図２】
2021531408.tif 000004
【図３】
2021531408.tif 000005
【国際調査報告】
2021531408.tif 000006
2021531408.tif 000007
2021531408.tif 000008
2021531408.tif 000009
2021531408.tif 000010
2021531408.tif 000011