(57)【要約】本開示は、少なくとも２つの別個の貯蔵容積部４０、４２を有するパウチまたはパッケージ１０に関し、各貯蔵容積部には、バブルバルブ４４、４６、突出部材バルブ、または圧力作動式バルブが設けられる。２つのバブルバルブは、互いに向かって僅かに傾いている、或いは、互いに対して直角の状態で、並列の配置で存在することができる。バブルバルブは、配合される製品の割合の調整および異なる粘度の調整を行うために、大きさの異なる開口部５３、５３′も有することができる。
2021532032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のウェブパネルと、
前記第１のウェブパネルにシールされることで、流体吐出通路と連通している内部容積部を形成する第２のウェブパネルと、
前記内部容積部の中に配置され、以て、第１と第２の貯蔵容積部を形成する仕切りと、
前記流体吐出通路の中に配置され、以て、前記第１の貯蔵容積部から前記流体吐出通路を通る流れを制御する第１の突出部材バルブと、
前記流体吐出通路の中に配置され、以て、前記第２の貯蔵容積部から前記流体吐出通路を通る流れを制御する第２の突出部材バルブとを具備する容器。
【請求項２】
前記第１と第２の突出部材バルブは、バブル層とチャネル層との間に形成された流体通路を有する、それぞれの第１と第２のバブルバルブである請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記第１と第２のバブルバルブの前記バブル層は、前記第２のウェブパネルに取り付けられ、これにより、それぞれの第１と第２のバブルが形成される請求項２に記載の容器。
【請求項４】
前記第１のウェブパネルは、前記第１と第２のバブルバルブの前記チャネル層を形成する請求項３に記載の容器。
【請求項５】
前記第１と第２のバブルにはガスまたは流体が充填される請求項４に記載の容器。
【請求項６】
前記第１と第２の突出部材の間には物理特性の差があり、前記第１の貯蔵容積部の中身は、前記第２の貯蔵容積部の中身よりも吐出量が多い請求項４に記載の容器。
【請求項７】
前記第１と第２のバブルバルブは互いに隣接して配置される請求項４に記載の容器。
【請求項８】
前記第１と第２のバブルバルブは、それぞれの第１と第２の貯蔵容積部からの製品を互いに並列に吐出する請求項７に記載の容器。
【請求項９】
前記第１と第２のバブルバルブは、それぞれの第１と第２の貯蔵容積部から吐出される製品を少なくとも部分的に配合するように互いに向かって傾いている請求項７に記載の容器。
【請求項１０】
前記仕切りは、前記第１と第２のウェブパネルとの間の中央シールである請求項１に記載の容器。
【請求項１１】
前記仕切りは第３のウェブパネルである請求項１に記載の容器。
【請求項１２】
第１のウェブパネルと、
前記第１のウェブパネルにシールされることで、流体吐出通路と連通している内部容積部を形成する第２のウェブパネルと、
前記内部容積部の中に配置され、以て、第１と第２の貯蔵容積部を形成する中央シールと、
前記流体吐出通路の中に配置され、以て、前記第１と第２の貯蔵容積部から前記流体吐出通路を通る流れを制御する突出部材バルブとを具備する容器。
【請求項１３】
前記突出部材バルブは、バブル層とチャネル層との間に形成された第１と第２の流体通路を有するバブルバルブであり、前記第１の流体通路は前記第１の貯蔵容積部と連通し、前記第２の流体通路は前記第２の貯蔵容積部と連通しており、前記第１と第２の流体通路は、前記バブル層と前記チャネル層との間の縦方向シールによって互いに分割される請求項１２に記載の容器。
【請求項１４】
前記バブルバルブの前記バブル層は前記第２のウェブパネルに取り付けられ、これによりバブルが形成される請求項１３に記載の容器。
【請求項１５】
前記第１のウェブパネルは前記バブルバルブの前記チャネル層を形成する請求項１４に記載の容器。
【請求項１６】
前記バブルにはガスまたは流体が充填される請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
前記第１の流体通路は前記第２の流体通路よりも断面積が大きく、前記第１の貯蔵容積部の中身は、前記第２の貯蔵容積部の中身よりも吐出量が多い請求項１３に記載の容器。
【請求項１８】
パッケージの中身を吐出する突出部材バルブであって、
基層、バブル層およびチャネル層と、
前記基層と前記バブル層との間にバブルシールによって形成されるバブルと、
第１のチャネルシール、第２のチャネルシールおよび前記第１と第２のチャネルシールの間の縦方向シールと、
第１と第２の流体通路を有する、前記バブル層と前記チャネル層との間に形成された流体吐出通路とを具備し、
前記第１と第２の流体通路は、形成される前記縦方向シールと、それぞれ、前記第１と第２のチャネルシールの間に前記流体吐出通路内に形成される突出部材バルブ。
【請求項１９】
前記第１の流体通路は前記第２の流体通路よりも断面積が大きい請求項１８に記載の突出部材バルブ。
【請求項２０】
前記第１の流体通路は前記パッケージの第１の貯蔵容積部の中身を吐出し、前記第２の流体通路は前記パッケージの第２の貯蔵容積部の中身を吐出する請求項１８に記載の突出部材バルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、２０１８年７月２７日に提出された米国仮特許出願第６２／７１１，０２５号の優先権を米国特許法第１１９条（ｅ）の下に主張し、この米国仮特許出願の内容は、引用することによりその全体があらゆる目的で本明細書の一部をなす。
【０００２】
本開示は、少なくとも２つの別個の貯蔵容積部を有するパウチまたはパッケージに関し、各貯蔵容積部には、バブルバルブ、突出部材バルブ、或いは、圧力作動式バルブが設けられる。
【背景技術】
【０００３】
従来技術としては、液体、半液体または同様の製品を収容する、可撓性〜半剛性の制御可能な方法を用いる目的で、可撓性のあるパッケージング内に液体を収容する解決策として開発されたバブルバルブが挙げられる。食物／飲物産業、パーソナルケア産業および家庭ケア産業における従来のパッケージングは、通常、剛性ボトルまたは半可撓性管と、異なるディスペンサータイプの剛性付属品またはキャップとの組み合わせである。容器の主本体を可撓性パウチへと移行する中で、同様の剛性付属品の利用が続けられてきた。こうした産業において、完全に可撓性とする解決策をもたらすために、移行を完了する必要がある。そのような解決策は、流量制御機構および再閉鎖機構の双方を提示することによって機能性を改善し、材料削減および作業能率利得を通じてパッケージングの全体的な持続可能性プロファイルおよびコスト削減を向上し、電子商取引市場における性能期待値を改善した。
【０００４】
バブルバルブまたは圧力作動式バルブの代表的な実施形態は、２０１８年６月１４日に提出された「Three-Chamber Bubble Valve」と題する特許文献１、２０１８年６月１４日に提出された「Pouch Flip-Top for Bubble Valve Applications」と題する特許文献２、２０１７年２月１４日に提出された「Bubble Valve for Flexible Packaging」と題する特許文献３、２０１８年５月８日にSteeleに対して発行された「Package Valve Closure System and Method」と題する特許文献４、２０１３年１２月２４日にSteeleに対して発行された「Packages Having Bubble-Shaped Closures」と題する特許文献５、２０１１年２月８日にSteeleに対して発行された「Package Having a Fluid Actuated Closure」と題する特許文献６、および２００７年４月２４日にSteeleに対して発行された「Package Having a Fluid Actuated Closure」と題する特許文献７に開示されており、これらの特許文献は、引用することによりその全体があらゆる目的で本明細書の一部をなす。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１８／０３７４６６号
【特許文献２】国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１８／０３７４６１号
【特許文献３】国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１７／６１５００号
【特許文献４】米国特許第９，９６３，２８４号
【特許文献５】米国特許第８，６１３，５４７号
【特許文献６】米国特許第７，８８３，２６８号
【特許文献７】米国特許第７，２０７，７１７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本開示の目的は、バブルバルブ閉鎖の分野およびバブルバルブ閉鎖を用いたパッケージングの分野を改善することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示の実施の形態は、複数の液体をともに吐出することを可能にするパッケージである。特定のパウチ構造と、縦二列に用いられるバブルバルブの対との組み合わせによって、複数の液体タイプ（非限定的な例として、異なる粘度、色、匂い、或いは、更には、エポキシ等の仕上がった混合物の２つの成分）を、顧客が所望する速度で同じ基礎パウチから吐出することができる。専用の設計が行われたバルブを使用することで、２つの側部の個々の流速を適切に計測することと、用途ごとに互いに対してバランスを取ることとが可能になる。これには、異なる粘度および／または吐出完了時に製品の配合量を特定のものにしたいという望みを考慮することが含まれ得る。応用可能な用途の例としては、２つの別個の液体の事例では、エポキシ用に配合すること、或いは、ケーキデコレーション等の事例では、横並びの精度を改善して異なる色のアイシングを塗布することがある。
【０００８】
本開示の更なる目的および利点は、以下の記載および添付図面から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本開示の第１の実施形態の平面図である。
【図２】傾斜配置にあるバルブを含む本開示の第２の実施形態の平面図である。
【図３】垂直配置にあるバルブを含む本開示の第３の実施形態の平面図である。
【図４】単一バルブ配置を含む本開示の第４の実施形態の平面図である。
【図５】図４に示した本開示の第４の実施形態の断面図である。
【図６】本開示の第５の実施形態の側面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
ここで図面を詳細に参照すると、図１は、本開示の第１の実施形態を示していることがわかる。同一の外縁を有する第１と第２のポリマーウェブパネル１２、１４を第１と第２の側部シール１６、１８および底部シール２０によって共にシールしたパッケージ１０（すなわち、容器）が提示されている。パッケージ１０は、流体吐出通路２４を備えた頸部２２を有する。同一の外縁を有する第１と第２のポリマーウェブパネル１２、１４は、第１と第２の斜めシール２６、２８および第１と第２の頸部側部シール３０、３２によって共にシールすることによって内部容積部が形成される。さらに、同一の外縁を有する第１と第２のポリマーウェブパネル１２、１４の間には、中央シール３４（すなわち、仕切り）が設けられることで内部容積部が分割され、第１と第２の貯蔵容積部４０、４２が形成され、両者は流体吐出通路２４に連通している。第１のバブルバルブ４４は、第１の貯蔵容積部４０から流体吐出通路２４を通る流れを制御する。同様に、第２のバブルバルブ４６は、第２の貯蔵容積部４２から流体吐出通路２４を通る流れを制御する。
【００１１】
第１と第２のバブルバルブ４４、４６は、２０１７年１１月１４日に提出された「Bubble Valve for Flexible Packaging」と題する国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１７／６１５００号に更に開示されており、この内容は、引用することによりその全体があらゆる目的で本明細書の一部をなす。特に、図３Ａ〜図３Ｄ、図４Ａ〜図４Ｄ、および図５Ａ〜図５Ｄを参照されたい。第２のポリマーウェブパネル１４は、基層１４として機能することができ、基層１４には、バブルシール４９、４９′に沿ってバブル層１３がシールされ、これにより、第１と第２のバブル５０、５２（或いは、他の突出機構若しくは圧力作動式機構）が構成され、第１と第２のバブル５０、５２には、通常、空気、ガス、液体または他の流体が詰まっている。チャネルシール５１、５１′に沿って基層１４とバブル層１３との少なくとも一方にシールされた第１のポリマーウェブパネル１２は、チャネル層１２として機能することで、バブルバルブ４４、４６が形成される。吐出される材料は、第１の貯蔵容積部４０または第２の貯蔵容積部４２から、第１のバブル５０または第２のバブル５２と、第１のポリマーウェブパネル１２（すなわち、チャネル層）との間に形成された通路を通り、第１の開口部５３および第２の開口部５３′を通過する。チャネルシール５１、５１′の一部は、容器１０の中央シール３４へと延在する。
【００１２】
図１から理解されるように、チャネルシール５１、５１′は、チャネル層１２と第１と第２のバブル５０、５２との間に大きさの異なる開口部５３、５３′を構成し、製品のうちの１つを多く或いは少なく吐出することができ、或いは、吐出される製品のうちの１つの粘度の増減を補償することができる。開口部５３、５３′は、互いに隣接しており、吐出される製品が第１と第２の貯蔵容積部４０、４２から並列に吐出されるような向きである。
【００１３】
第１と第２のバブル５０、５２のいくつかの物理特性を、製品の特定のニーズおよび／または消費者若しくは使用者の要件に対してカスタマイズすることができる。１つの実施形態では、バブルシール４９、４９′に対するチャネルシール５１、５１′の位置は、例えば、限定しないが、横方向または径方向に調整される。別の実施形態では、頸部側部シール３０、３２と中央シール３４（すなわち、仕切り）との間のチャネルシール５１、５１′の幅が調整される。第１と第２の貯蔵容積部４０、４２を、チャネルシール５１、５１′の幅とともに、中央シール３４のオフセット位置決めの分だけ調整することができる。更に別の実施形態では、第２のバブル５２の加圧は、第１のバブル５０の加圧より大きく、これにより、第２の貯蔵容積部４２から吐出される製品は相対的に少ない。
【００１４】
さらに、頸部２２の側部頸部シール３０、３２は、２０１８年６月１４日に提出された「Pouch Flip-Top for Bubble Valve Applications」と題する国際特許出願ＰＣＴ／ＵＳ２０１８／０３７４６１号に記載されている折りたたみ頭部の弱み線を規定する窪み５８、６０を有することができる。この国際特許出願は、引用することによりあらゆる目的で本明細書の一部をなす。
【００１５】
図２は、第１と第２のバブルバルブ７０、７２が互いに向けて約１０度傾いた、本開示の一実施形態を開示している。これは、エポキシ用途（すなわち、エポキシの第１の成分および第２の成分が、それぞれの第１と第２の貯蔵容積部４０、４２から吐出される）、或いは、正確な吐出領域、正確な配合、および吐出される材料に対する制御を必要とする類似の用途において有利であり得る。第１の貯蔵容積部４０からの第１の成分および第２の貯蔵容積部４２からの第２の成分は、流体吐出通路２４内で或いは単に容器１０の外で混ざり得る。
【００１６】
図３は、第１と第２のバブルバルブ８０、８２が互いに対して直角をなす、すなわち垂直であり、第２のバブルバルブ８２の方が長い入口を有する、容器１０および突出部材バルブ（すなわち、バブルバルブまたは圧力作動式バルブ）の一実施形態を開示している。この実施形態は、他のあり得る用途の中でも、ケーキデコレーションに対して有用であり得る。
【００１７】
図４、５は、単一の幅広バブルバルブ４４′および縦方向シール５９を備えたパッケージ１０′の一実施形態を開示している。幅広バブル５０′は、基層１４（すなわち、第２のポリマーウェブパネル）とバブル層１３との間に形成される。縦方向シール５９は、チャネル層１２（すなわち、第１のポリマーウェブパネル）とバブル層１３との間に構成され、これにより、第１の流体通路５６ａおよび第２の流体通路５６ｂが形成される。用途による必要性（例えば、吐出される材料の粘度とともに、吐出される材料の配合比率）に応じて開口部５３ａ、５３ｂの大きさを変更するために、左手部分のチャネルシール５１ａの広がりは、右手部分のチャネルシール５１ｂの広がりとは異なるものとすることができる。
【００１８】
幅広バブルバルブ４４′は、幅広バブル５０′および流体吐出通路２４を備える。バブル５０′は、基層１２とバブル層１３との間のバブルシール４９によって形成される。流体吐出通路２４は、第１のチャネルシール５１ａと縦方向シール５９との間に形成された第１の流体通路５６ａと、第２のチャネルシール５１ｂと縦方向シール５９との間に形成された第２の流体通路５６ｂとを有する。第１の貯蔵容積部４０の中身は、第１の流体通路５６ａを通過し、第１の開口部５３ａから吐出され、第２の貯蔵容積部４２の中身は、第２の流体通路５６ｂを通過し、第２の開口部５３ｂから吐出される。流体通路５６ａ、５６ｂの断面積は、吐出容積の所望の差（例えば、樹脂と硬化剤との比率が等しくない二部構成エポキシ）に応じて異なり得る。
【００１９】
幅広バブルバルブ４４′の開口部５３ａ、５３ｂおよび／または流体通路５６ａ、５６ｂのいくつかの物理特性を、製品の特定のニーズおよび／または消費者若しくは使用者の要件に対してカスタマイズすることができる。１つの実施形態では、バブルシール４９に対するチャネルシール５１ａ、５１ｂの位置は、例えば、限定しないが、横方向または径方向に調整される。別の実施形態では、縦方向シール５９は、幅広バブルバルブ４４′の中央からオフセットして位置決めされるため、開口部５３ａ、５３ｂと、貯蔵容積部４０、４２から幅広バルブ４４′への幅が異なる入口との双方が形成される。
【００２０】
図６は、第１と第２のバブルバルブ９０、９２が、パッケージ１０″内で（図１に示すような）「横並び」ではなく「背中合わせ」に向いている、本開示の一実施形態を開示している。同じ外縁を有する第１と第２のポリマーウェブパネル１２ａ、１２ｂ並びにガセット材料２０ａ、２０ｂが共にシールされることで内部容積部が形成される、パッケージ１０″（すなわち、容器）が提示されている。パッケージ１０は、流体吐出通路２４を備えた頸部２２を更に有する。さらに、同一の外縁を有する第１と第２のポリマーウェブパネル１２ａ、１２ｂの間に、同一の外縁を有する第３のポリマーウェブパネル１４″（仕切りとも見なされる）が設けられることで、内部容積部が分割され、第１と第２の貯蔵容積部４０、４２が形成され、両者は流体吐出通路２４に連通している。第１のバブルバルブ９０は、第１の貯蔵容積部４０から流体吐出通路２４を通る流れを制御する。同様に、第２のバブルバルブ９２は、第２の貯蔵容積部４２から流体吐出通路２４を通る流れを制御する。
【００２１】
同一の外縁を有する第３のポリマーウェブパネル１４″は、基層１４″として機能することができ、基層１４″には、バブルシール（図示はしないが、図１に関して上述したもの）に沿って第１のバブル層１３ａがシールされ、これにより、第１のバブル５０″が形成される。同様に、バブルシール（図示せず）に沿って基層１４″にシールされた第２のバブル層１３ｂは、通常は空気、ガス、液体または他の流体が詰まっている第２のバブル５２″（或いは、他の突出機構若しくは圧力作動式機構）を形成する。
【００２２】
チャネルシール（図示はしないが、図１に関して上述したもの）に沿って基層１４″と、第１のバブル層１３ａの少なくとも一方にシールされた第１のポリマーウェブパネル１２ａは、チャネル層１２ａとして機能することで、第１のバブルバルブ９０が形成される。吐出される材料は、第１の貯蔵容積部４０から、第１のバブル５０″と、第１のポリマーウェブパネル１２ａとの間に形成された通路を通り、第１の開口部５３ａ″を通過する。チャネルシール（図示せず）に沿って基層１４″および第２のバブル層１３ｂのうちの少なくとも一方にシールされた第２のポリマーウェブパネル１２ｂは、チャネル層１２ｂとして機能することで、第２のバブルバルブ９２が形成される。吐出される材料は、第１の貯蔵容積部４２から、第２のバブル５２″と、第２のポリマーウェブパネル１２ｂとの間に形成された通路を通り、第２の開口部５３ｂ″を通過する。仕切り３４″（すなわち、第３のウェブパネル１４″）の一部は、バルブ５０″、５２″を通って、容器１０″の流体吐出通路２４へと延在する。
【００２３】
このように、いくつかの上述の目的および利点が、最も効率的に達成される。本明細書において本発明の好ましい実施形態を詳細に開示および記載してきたが、本発明がこれにより限定されるものでは決してないことが理解されるべきである。
【符号の説明】
【００２４】
１０    パッケージ
１０′    パッケージ
１０″    パッケージ
１２    第１のポリマーウェブパネル
１２ａ    第１のポリマーウェブパネル
１２ｂ    第２のポリマーウェブパネル
１３    バブル層
１３ａ    第１のバブル層
１３ｂ    第２のバブル層
１４    第２のポリマーウェブパネル
１４″    第３のポリマーウェブパネル
１６    第１の側部シール
１８    第２の側部シール
２０    底部シール
２０ａ    ガセット材料
２０ｂ    ガセット材料
２２    頸部
２４    流体吐出通路
２６    第１の斜めシール
２８    第２のシール
３０    第１の頸部側部シール
３２    第２の頸部側部シール
３４    中央シール
３４″    仕切り
４０    第１の貯蔵容積部
４２    第２の貯蔵容積部
４４    第１のバブルバルブ
４４′    幅広バブルバルブ
４６    第２のバブルバルブ
４９    バブルシール
４９′    バブルシール
５０    第１のバブル
５０′    幅広バブル
５０″    第１のバブル
５１    チャネルシール
５１′    チャネルシール
５１ａ    第１のチャネルシール
５１ｂ    第２のチャネルシール
５２    第２のバブル
５２″    第２のバブル
５３    第１の開口部
５３′    第２の開口部
５３ａ    第１の開口部
５３ａ″    第１の開口部
５３ｂ    第２の開口部
５３ｂ″    第２の開口部
５６ａ    第１の流体通路
５６ｂ    第２の流体通路
５９    縦方向シール
７０    第１のバブルバルブ
７２    第２のバブルバルブ
８０    第１のバブルバルブ
８２    第２のバブルバルブ
９０    第１のバブルバルブ
９２    第２のバブルバルブ
【図１】
2021532032.tif 000003
【図２】
2021532032.tif 000004
【図３】
2021532032.tif 000005
【図４】
2021532032.tif 000006
【図５】
2021532032.tif 000007
【図６】
2021532032.tif 000008
【国際調査報告】
2021532032.tif 000009
2021532032.tif 000010