(57)【要約】  本明細書で提供されるのは、加熱式タバコ製品を試験するためのシステムおよび方法である。ヒータキャリアは、タバコ製品配置領域に対して移動可能であり、タバコ製品配置領域に配置されたタバコ製品の第１の端部を加熱するように構成されることができる。パフシミュレータは、タバコ製品の第２の端部に流体的に結合するように構成されている。パフシミュレータは、タバコ製品を通して空気を引き込むように構成され、それによってタバコ製品のパフをシミュレートする。熱電対配置リグは、タバコ製品内にまたはタバコ製品に沿って１つ以上の熱電対を選択的に配置するように構成されている。ドリルは、タバコ製品内の位置に１つ以上の孔を選択的に穿孔するように構成されている。熱電対は、タバコ製品上またはタバコ製品内に位置決めされ、パフシミュレータが１つ以上のパフをシミュレートするときに、タバコ製品の検出温度に対応するデータを生成する。
2021536230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
着火性および温度プロファイル試験システムであって、
タバコ製品を試験するためのタバコ製品配置領域を画定するシステム本体と、
タバコ配置領域に対して移動可能であり、且つタバコ製品の第１の端部を加熱するように構成されたヒータキャリアと、
タバコ製品配置領域内のタバコ製品の第２の端部に流体的に結合するように構成されたパフシミュレータであって、タバコ製品を通して空気を引き込み、それによってタバコ製品のパフをシミュレートするように構成されたパフシミュレータと、
タバコ製品配置領域内に配置されたタバコ製品内で、またはタバコ製品に沿って１つ以上の熱電対を選択的に配置するように構成された熱電対配置リグと、
システム本体内に延在し、且つタバコ製品配置領域内に配置されたタバコ製品内の位置に１つ以上の孔を選択的に穿孔するように構成されたドリルと、
ヒータキャリア、パフシミュレータ、熱電対配置リグおよびドリルに通信可能に結合されたコントローラと、
を備え、コントローラが、
熱電対配置リグの構成に基づいて、タバコ製品に孔を穿孔するための少なくとも１つの位置を特定し、
ドリルを制御して、タバコ製品の少なくとも１つの位置に孔を穿孔し、
熱電対配置リグを介して、タバコ製品内でまたはタバコ製品に沿って１つ以上の熱電対を位置決めし、
パフシミュレータを制御して、タバコ製品を通して空気を引き込み、
パフシミュレータがタバコ製品を通して空気を引き込みながら、熱電対からの温度データに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成する、
命令を実行する、着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項２】
タバコ製品を含む、試験される１つ以上のタバコ製品を貯蔵するように構成されたホッパをさらに備える、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項３】
ホッパのシュートに配置された攪拌機を回転させるように構成されたモータをさらに備え、攪拌機が、ホッパに貯蔵された１つ以上のタバコ製品を受け取るためのトラックを有し、１つ以上のタバコ製品をトラックからスロットに落下させる、請求項２に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項４】
ホッパの下方に配置され、スロットに配置されたタバコ製品をシステム本体のタバコ製品配置領域に押し込むように構成されたプッシャをさらに備える、請求項３に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項５】
コントローラが、
温度データに基づいて、タバコ製品の第１の端部に隣接するヒータがタバコ製品を十分に加熱して蒸気を生成するかどうかを判定するようにさらに構成されている、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項６】
コントローラが、
温度データに基づいて、ヒータによって生成された熱が、タバコ製品内に配置されたタバコの燃焼に対応するタバコ燃焼閾値を下回っているかどうかを判定するようにさらに構成されている、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項７】
コントローラが、
温度データに基づいて、ヒータによって生成された熱が熱傷閾値を下回っているかどうかを判定するようにさらに構成されている、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項８】
パフシミュレータが、
内部チャンバを有するパフシリンダと、
パフシリンダの内部チャンバに配置されたピストンであって、パフシリンダから後退するときに内部チャンバに空気を引き込むように構成されたピストンと、を備える、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項９】
熱電対配置リグが、
タバコ製品上またはタバコ製品内の熱電対の利用可能な位置を画定する複数のスロットを備え、複数のスロットの少なくとも１つが、タバコ製品内の熱電対の利用可能な位置に対応し、複数のスロットの少なくとも１つが、タバコ製品の外面に沿った熱電対の利用可能な位置に対応する、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項１０】
タバコ製品をさらに備える、請求項１に記載の着火性および温度プロファイル試験システム。
【請求項１１】
加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品の着火性を試験する方法であって、
試験のために、ホッパから熱電対配置リグに隣接するタバコ製品配置領域にタバコ製品を移送することと、
熱電対配置リグの構成にしたがって、タバコ製品の外面内にまたは外面に沿って１つ以上の熱電対を位置決めすることと、
タバコ製品の第１の端部から距離を置いてヒータキャリアを位置決めすることと、
タバコ製品の第２の端部を通して空気を引き込むことによって、ヒータキャリアがタバコ製品の第１の端部を加熱している間、間隔によって分離された一連のパフをシミュレートするようにパフシミュレータを制御することと、
１つ以上の熱電対からのデータに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成することと、
温度プロファイルに基づいて、ヒータキャリアとタバコ製品の第１の端部との間の距離がタバコ製品を十分に加熱して蒸気を生成するかどうかを判定することと、
を備える方法。
【請求項１２】
パフシミュレータを制御することが、
タバコ製品の第２の端部を通して空気を引き込むことによって、第１の間隔の少なくとも３回のパフをシミュレートするようにパフシミュレータを制御することであって、各パフが、ヒータキャリアがタバコ製品の第１の端部を加熱する間、第１の間隔よりも小さい第２の間隔によって分離されることを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
ヒータキャリアとタバコ製品の第１の端部との間の距離がタバコ製品を十分に加熱して蒸気を生成するかどうかを判定することが、
１つ以上の熱電対が蒸気生成閾値を超える温度上昇を検出するかどうかを判定することを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記１つ以上の熱電対の内の少なくとも１つの熱電対が、タバコ製品の第１の端部に隣接して位置決めされ、前記１つ以上の熱電対の内の少なくとも１つの熱電対が、タバコ製品の第２の端部に隣接して位置決めされる、請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
温度プロファイルに基づいて、第２の端部に隣接して位置決めされた少なくとも１つの熱電対によって生成されたデータが、熱傷閾値未満である第２の端部の温度を示すかどうかを判定することをさらに備える、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ヒータキャリアとタバコ製品の第１の端部との間の距離がタバコ製品を十分に加熱して蒸気を生成するかどうかを判定することが、
温度プロファイルに基づいて、ヒータキャリアとタバコ製品の第１の端部との間の距離が、蒸気生成閾値とタバコ燃焼閾値との間の温度にタバコ製品を加熱するかどうかを判定することを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１７】
加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品をシミュレートする方法であって、
熱電対配置リグの構成にしたがって、タバコ製品の外面内にまたは外面に沿って１つ以上の熱電対を位置決めすることと、
タバコ製品の第１の端部から距離を置いてヒータキャリアを位置決めすることと、
タバコ製品の第２の端部を通して空気を引き込むことによって、ヒータキャリアがタバコ製品の第１の端部を加熱している間、間隔によって分離された一連のパフをシミュレートするようにパフシミュレータを制御することと、
１つ以上の熱電対からのデータに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成することと、
温度プロファイルに基づいて、ヒータキャリアとタバコ製品の第１の端部との間の距離が、閾値を満たす温度にタバコ製品を加熱するかどうかを判定することと、
を備える方法。
【請求項１８】
閾値が蒸気生成閾値である、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
閾値が蒸気生成閾値とタバコ燃焼閾値との間の範囲である、請求項１７に記載の方法。
【請求項２０】
１つ以上の熱電対の少なくとも１つが、タバコ製品の第２の端部に隣接して位置決めされ、閾値が熱傷閾値である、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年８月２８日に出願された米国特許出願第１６／１１５，３８７号の優先権を主張し、その内容は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は、加熱式タバコ製品の試験システムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
例えば、タバコ、無煙タバコ、蒸気ペンまたは電子タバコなどを含む、複数の異なるタバコ製品が現在市場に出ている。最近、加熱式タバコ製品が開発されている。例えば、それぞれが参照によりその全体が組み込まれる、米国特許第４，７０８，１５１号明細書、米国特許第４，７１４，０８２号明細書、米国特許第４，７３２，１６８号明細書、米国特許第４，７５６，３１８号明細書、および米国特許第５，４６９，８７１号明細書を参照されたい。そのようなタバコ製品は、タバコを十分に加熱して蒸気を生成するが、タバコ製品内のタバコを燃焼または点火させない。
【０００４】
一般にタバコ製品を試験するためのいくつかの試験システムが開発されてきた。いくつかの試験システムは、タバコの点火（または燃焼）の成功を判定するために加熱源の温度を測定することができる。例えば、その全体が参照により組み込まれる、米国特許第９，９０３，７８４号明細書を参照されたい。いくつかの試験システムは、それによって生成される煙生成物を分析するためにパフをシミュレートすることができる。例えば、参照によりその全体が組み込まれる、米国特許出願公開第２０１２／０２８５２７１号明細書を参照されたい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第４，７０８，１５１号明細書
【特許文献２】米国特許第４，７１４，０８２号明細書
【特許文献３】米国特許第４，７３２，１６８号明細書
【特許文献４】米国特許第４，７５６，３１８号明細書
【特許文献５】米国特許第５，４６９，８７１号明細書
【特許文献６】米国特許第９，９０３，７８４号明細書
【特許文献７】米国特許出願公開第２０１２／０２８５２７１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
異なるタバコ製品の様々な試験システムが知られているが、加熱式タバコ製品をシミュレートするためのタバコ製品の連続的なまたは一連の試験を提供する公知の試験システムはない。したがって、加熱式タバコ製品の構成を最適化するために、加熱式タバコ製品をより容易且つ効率的にシミュレートするためのシステムおよび方法を提供することが望ましいであろう。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記および他の必要性は、第１の態様において、着火性および温度プロファイル試験システムを提供する本開示の態様によって満たされる。試験システムは、タバコ製品を試験するためのタバコ製品配置領域を画定するシステム本体を含む。試験システムは、タバコ配置領域に対して移動可能であり、且つタバコ製品の第１の端部を加熱するように構成されたヒータキャリアを含む。試験システムは、タバコ製品配置領域内のタバコ製品の第２の端部に流体的に結合するように構成されたパフシミュレータを含む。パフシミュレータは、タバコ製品を通して空気を引き込むように構成され、それによってタバコ製品のパフをシミュレートする。試験システムは、タバコ製品配置領域内に位置するタバコ製品内またはタバコ製品に沿って１つ以上の熱電対を選択的に配置するように構成された熱電対配置リグを含む。試験システムは、システム本体内に延在し、タバコ製品配置領域内に位置するタバコ製品内の位置に１つ以上の孔を選択的に穿孔するように構成されたドリルを含む。試験システムは、ヒータキャリア、パフシミュレータ、熱電対配置リグおよびドリルに通信可能に結合されたコントローラを含む。コントローラは、熱電対配置リグの構成に基づいて、タバコ製品に穿孔するための少なくとも１つの位置を特定するための命令を実行するように構成されている。コントローラは、さらに、タバコ製品の少なくとも１つの位置に穿孔するようにドリルを制御するように構成されている。コントローラは、さらに、熱電対配置リグを介して、１つ以上の熱電対をタバコ製品内またはタバコ製品に沿って配置するように構成されている。コントローラは、さらに、タバコ製品を通して空気を引き込むようにパフシミュレータを制御するように構成されている。パフシミュレータがタバコ製品を通して空気を引き込む間、コントローラは、さらに、熱電対からの温度データに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成するように構成されている。
【０００８】
第２の態様では、加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品の着火性を試験する方法が提供される。この方法は、タバコ製品を試験のためにホッパから熱電対配置リグに隣接する試験位置に移送することを含む。この方法は、さらに、熱電対配置リグの構成にしたがって、タバコ製品の外面内または外面に沿って１つ以上の熱電対を位置決めすることを含む。この方法は、さらに、タバコ製品の第１の端部から離れた場所にヒータを位置決めすることを含む。この方法は、さらに、タバコ製品の第２の端部を通して空気を引き込むことによって、ヒータがタバコ製品の第１の端部を加熱する間、間隔を置いて分離された一連のパフをシミュレートするようにパフシミュレータを制御することを含む。この方法は、さらに、１つ以上の熱電対からのデータに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成することを含む。この方法は、さらに、温度プロファイルに基づいて、ヒータとタバコ製品の第１の端部との間の距離がタバコ製品を十分に加熱して蒸気を生成するかどうかを判定することを含む。
【０００９】
第３の態様では、加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品をシミュレートする方法が提供される。この方法は、熱電対配置リグの構成にしたがって、タバコ製品の外面内または外面に沿って１つ以上の熱電対を位置決めすることを含む。この方法は、さらに、タバコ製品の第１の端部から離れた場所にヒータを位置決めすることを含む。この方法は、さらに、タバコ製品の第２の端部を通して空気を引き込むことによって、ヒータがタバコ製品の第１の端部を加熱する間、間隔を置いて分離された一連のパフをシミュレートするようにパフシミュレータを制御することを含む。この方法は、さらに、１つ以上の熱電対からのデータに基づいて、タバコ製品の温度プロファイルを生成することを含む。この方法は、さらに、温度プロファイルに基づいて、ヒータとタバコ製品の第１の端部との間の距離が閾値を満たす温度にタバコ製品を加熱するかどうかを判定することを含む。
【００１０】
本開示のさらなる特徴および利点は、以下の説明においてより詳細に記載されている。
【００１１】
一般用語で本開示をそのように説明してきたが、ここで、必ずしも縮尺通りに描かれていない添付図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】例示的な実施形態に係る試験システムの正面斜視図である。
【図２】図１の試験システムの概略図である。
【図３】図１の試験システム用の移送アセンブリの斜視図である。
【図４】図１の試験システム用の熱電対配置リグの斜視図である。
【図５】図４の熱電対配置リグを介して配置されたタバコ製品および熱電対を含むタバコ製品配置領域の俯瞰図である。
【図６】図１の試験システム用のパフシミュレータセンブリである。
【図７】図１の試験システムを介して生成された例示的な温度プロファイルである。
【図８】加熱式タバコ製品をシミュレートする例示的な方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
本開示は、本開示の全てではないがいくつかの態様が示されている添付の図面を参照して、以下により完全に説明される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具体化されることができ、本明細書に記載の態様に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの態様は、本開示が徹底的且つ完全であり、本開示の範囲を当業者に完全に伝え、適用される法的要件を満たすように提供される。同様の符号は、全体を通して同様の要素を指す。本明細書および添付の特許請求の範囲において使用される場合、単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、文脈上他に明確に指示されない限り、複数の指示対象を含む。
【００１４】
着火性および温度プロファイル試験システム
本明細書に記載の様々な実施形態は、加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品を試験するための着火性および温度プロファイル試験システムに関する。システム本体は、タバコ製品を試験するためのタバコ製品配置領域を画定する。ヒータキャリアは、タバコ製品配置領域に対して移動可能であり、且つタバコ製品がタバコ製品配置領域に配置されたときにタバコ製品の第１の端部を加熱するように構成されることができる。パフシミュレータは、タバコ製品配置領域内のタバコ製品の第２の端部に流体的に結合するように構成されている。パフシミュレータは、タバコ製品を通して空気を引き込むように構成され、それによってタバコ製品のパフをシミュレートする。熱電対配置リグは、タバコ製品配置領域内に位置するタバコ製品内またはタバコ製品に沿って１つ以上の熱電対を選択的に位置決めするように構成されている。ドリルは、システム本体内に延在し、且つタバコ製品内の位置に１つ以上の孔を選択的に穿孔するように構成されている。熱電対は、タバコ製品上またはタバコ製品内に位置決めされ、パフシミュレータが１回以上のパフをシミュレートするときに、タバコ製品の検出温度に対応するデータを生成する。本明細書に記載の試験システムは、以下により詳細に記載されるように、ＨＮＢタバコ製品中のタバコ製品に関して加熱温度およびヒータの位置を最適化するために使用されることができる。
【００１５】
図１および図２を参照すると、試験システム１００が示されている。試験システム１００は、着火性を試験し、ＨＮＢタバコ製品に対応する温度プロファイルを生成するために使用されることができる。試験システム１００は、システム本体１０２を含む。いくつかの実施形態では、システム本体１０２は、ヒータキャリア１０４と、パフシミュレータ１０６と、ドリル１０８と、熱電対配置リグ１１０とを担持し、支持し、収容し、またはそうでなければそれらを含んでもよい。システム本体１０２は、試験システム１００によって、または試験システムを用いて試験されるタバコ製品を支持するためのタバコ製品配置領域１１２を含むか、またはそうでなければ画定することができる。
【００１６】
いくつかの実施形態では、システム本体１０２は、ホッパ１１４を含むことができる。ホッパ１１４は、試験システム１００を介して試験されるタバコ製品を貯蔵する。ホッパ１１４のためにシュート１２０の下方に配置された攪拌機１１８に結合された攪拌機モータ１１６は、攪拌機１１８を回転させて、タバコ製品１２２をシュート１２０から攪拌機１１８の下方のトラック１２４に落下させることができる。プッシャ１２８に結合されたプッシャモータ１２６は、タバコ製品１２２をトラック１２４に沿ってタバコ製品配置領域１１２に押し込むことができる。熱電対配置リグ１１０は、１つ以上の熱電対１３０を、タバコ製品配置領域１１２内のタバコ製品１２２に沿って、またはタバコ製品１２２内に位置決めする。熱電対１３０がタバコ製品１２２内に位置決めされる場合、ドリル１０８は、熱電対１３０をタバコ製品１２２内の孔に配置するために、タバコ製品１２２に穿孔する。熱電対１３０は、様々な位置でタバコ製品１２２の検出された温度に対応するデータを生成する。ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２から離れて位置決めされることができ、パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２のパフをシミュレートして、タバコ製品１２２を通して空気を引き込むことができる。熱電対１３０は、タバコ製品１２２の温度に対応するデータを生成することができ、これは、タバコ製品１２２の様々な特性を分析するために使用されることができる。
【００１７】
試験システム１００は、移送アセンブリ１３２と、試験アセンブリ１３４と、パフシミュレータアセンブリ１３６とを含んでもよい。いくつかの実施形態では、移送アセンブリ１３２、試験アセンブリ１３４、およびパフシミュレータアセンブリ１３６は、システム本体１０２に装着、取り付け、固定、または他の方法で結合される。
【００１８】
移送アセンブリ１３２は、ホッパ１１４と、攪拌機１１８と、プッシャ１２８（および対応するモータ１１６、１２６）とを含んでもよい。ホッパ１１４は、試験されるタバコ製品１２２を貯蔵する。攪拌機１１８は、タバコ製品１２２をホッパ１１４から（例えば、シュート１２０を介して）トラック１２４に移動させる。プッシャ１２８は、タバコ製品１２２をトラック１２４に沿ってタバコ製品配置領域１１２に押し込む。
【００１９】
試験アセンブリ１３４は、ヒータキャリア１０４と、ドリル１０８と、熱電対配置リグ１１０とを含んでもよい。ヒータキャリア１０４は、熱に変換されるエネルギ（例えば、電気エネルギ、化学エネルギなど）をエネルギ供給源１３８から受け取る。ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２（例えば、そこに含まれるタバコに最も近いタバコ製品１２２の端部）から様々な距離に選択的に（例えば、自動または手動で）位置決めされることができる。したがって、ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２内のタバコを加熱する。
【００２０】
熱電対配置リグ１１０は、熱電対１３０を位置決めするためのいくつかのトラック１４０を含んでもよい。熱電対１３０は、選択された位置においてトラック１４０に沿ってスライドする。熱電対１３０は、タバコ製品１２２に対応する温度を検出することができる。場合によっては、熱電対１３０は、タバコ製品１２２の表面（例えば、外面）に沿った温度を検出することができる。場合によっては、熱電対１３０は、タバコ製品１２２内の温度を検出することができる。したがって、いくつかのトラック１４０は、内部温度に対応することができ、いくつかのトラック１４０は、外部温度に対応することができる。
【００２１】
ドリル１０８は、熱電対１３０が内部温度に対応するトラック１４０上に配置されている場合、タバコ製品１２２に選択的に穿孔することができる。ドリル１０８は、内部温度を測定する熱電対１３０が配置される場所において、タバコ製品１２２に穿孔するように自動的に制御されることができる（例えば、以下にさらに詳細に説明されるように、コントローラによって）。次に、熱電対１３０は、ドリル１０８によって穿孔された孔の内側に位置決めされることができ、したがって、タバコ製品１２２の内部温度を測定することができる。
【００２２】
パフシミュレータアセンブリ１３６は、パフシミュレータ１０６を含む。パフシミュレータ１０６は、パフシリンダ１４２と、パフシリンダ１４２内に配置されたピストン１４４とを含んでもよい。ピストン１４４は、ピストンモータ１４６によって制御されることができる。ピストン１４４は、パフシリンダ１４２内で上下に移動することができる。ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で上昇すると、空気がパフシリンダ１４２内に引き込まれる。パフシリンダ１４２は、タバコ製品配置領域１１２においてタバコ製品１２２に流体的に結合されることができる。（ヒータキャリア１０４によって加熱される）タバコ製品１２２は、タバコ製品１２２を通して空気を引き込むことによりタバコ製品１２２のパフをシミュレートすることによって試験されることができる。熱電対１３０は、タバコ製品１２２の内部またはタバコ製品の外面に沿ったタバコ製品１２２の温度を検出することができる。
【００２３】
試験システム１００は、コントローラ１４８を含んでもよい。コントローラ１４８は、試験システム１００のために様々な機能を実行するように構成された構成要素または構成要素のグループとすることができるか、またはそれらを含むことができる。例えば、コントローラ１４８は、プロセッサおよびメモリを含んでも良い。プロセッサは、本明細書に記載の機能を実行するように設計された、汎用シングルまたはマルチチッププロセッサ、デジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、またはその他のプログラマブルロジックデバイス、ディスクリートゲートもしくはトランジスタロジック、ディスクリートハードウェアコンポーネント、またはそれらの任意の組み合わせとすることができる。汎用プロセッサは、マイクロプロセッサ、または任意の従来のプロセッサ、コントローラ、マイクロコントローラ、またはステートマシンとすることができる。プロセッサはまた、ＤＳＰとマイクロプロセッサの組み合わせ、複数のマイクロプロセッサ、ＤＳＰコアと組み合わせた１つ以上のマイクロプロセッサ、または他の任意のそのような構成などのコンピューティングデバイスの組み合わせとして実装されることができる。いくつかの実施形態では、特定のプロセスおよび方法は、所与の機能に固有の回路によって実行されることができる。
【００２４】
メモリ（例えば、メモリ、メモリユニット、ストレージデバイス）は、本開示に記載される様々なプロセス、層、およびモジュールを完了または促進するためのデータおよび／またはコンピュータコードを記憶するための１つ以上のデバイス（例えば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、光ディスクストレージ、磁気ディスクストレージまたは他の磁気ストレージデバイス、フラッシュメモリ、ハードディスクストレージ、または他の任意の媒体）を含むことができる。メモリは、揮発性メモリまたは不揮発性メモリとすることができか、またはそれらを含むことができ、データベースコンポーネント、オブジェクトコードコンポーネント、スクリプトコンポーネント、または本開示に記載される様々な活動および情報構造をサポートするための任意の他のタイプの情報構造を含んでもよい。例示的な実施形態によれば、メモリは、処理回路を介してプロセッサに通信可能に接続され、本明細書に記載された１つ以上のプロセスを（例えば、処理回路またはプロセッサによって）実行するためのコンピュータコードを含む。
【００２５】
以下により詳細に説明するように、コントローラ１４８は、モータ制御システム１５０と、誘導および制御システム１５２と、温度プロファイラ１５４とを含んでもよい。簡単に言えば、モータ制御システム１５０は、様々なモータ（例えば、攪拌機モータ１１６、プッシャモータ１２６、ピストンモータ１４６など）を制御することができる。モータ制御システム１５０は、タバコ製品１２２をホッパ１１４からタバコ製品配置領域１１２に移送するために様々なモータを逐次制御することができ、ピストンモータ１４６を制御してタバコ製品１２２のパフをシミュレートすることができる。誘導および制御システム１５２は、ドリル１０８を様々な場所に移動させて、タバコ製品１２２に孔を穿孔することができる。誘導および制御システム１５２は、ヒータキャリア１０４をタバコ製品１２２に関する様々な位置に移動させることができる。温度プロファイラ１５４は、温度プロファイルを生成するために熱電対１３０からデータを受信することができる。温度プロファイラ１５４は、温度プロファイルに基づいて、タバコ製品１２２および加熱構成の様々な特性を判定することができる。
【００２６】
ここで図２および図３を参照すると、移送アセンブリ１３２がより詳細に示されている。ホッパ１１４は、ホッパ１１４の上部にホッパ開口部３００を含むことができる。ホッパ１１４は、第１のサイドプレート３０２と、第２のサイドプレート３０４と、フロントプレート３０６と、バックプレート３０８と、シュート１２０とを含むことができる。第１のサイドプレート３０２、第２のサイドプレート３０４、フロントプレート３０６、バックプレート３０８、およびシュート１２０は、タバコ製品１２２を貯蔵するための受容区画３１０を一体に画定することができる。攪拌機１１８は、ホッパ１１４のシュート１２０に露出されることができる。攪拌機１１８は、タバコ製品１２２が受容区画３１０から出るのを防ぐことができる。むしろ、攪拌機１１８は、タバコ製品１２２を受容区画３１０からトラック１２４に運ぶことができる。攪拌機１１８は、隆起部３１４を有する外面３１２を含むことができる。隆起部３１４は、ホッパ１１４内にタバコ製品１２２を受け入れるようなサイズとすることができる。したがって、タバコ製品１２２は、攪拌機１１８の隆起部３１４の間に挟持されることができる。
【００２７】
攪拌機１１８は、攪拌機モータ１１６によって回転されることができる。攪拌機モータ１１６は、場合によってはステッピングモータとすることができるが、任意のタイプのモータが許容されることができる。攪拌機モータ１１６は、攪拌機１１８に対して回転することができる。攪拌機１１８が回転すると、隆起３１４の間に挟持されたタバコ製品は、攪拌機１１８とともに回転することができる。モータ制御システム１５０は、攪拌機モータ１１６を制御することができる。いくつかの実施形態では、モータ制御システム１５０は、攪拌機モータ１１６を回転させるための信号を通信することができる。例えば、信号は、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号とすることができる。モータ制御システム１５０は、例えば、（例えば、コントローラ１４８に通信可能に結合されたコンピュータ上、試験システム１００用のボタンまたは他の入力デバイス上などの）試験開始コマンドのユーザ選択に応答して信号を通信することができる。モータ制御システム１５０によって生成された信号は、タバコ製品をホッパ１１４からトラックに落下させるための攪拌機１１８の回転量に対応することができる。例えば、回転量は、１８０度とすることができる。モータ制御システム１５０は、信号を攪拌機モータ１１６に通信することができ、攪拌機モータ１１６は、それに応じて攪拌機１１８を回転させることができる。攪拌機１１８は、ホッパ１１４からトラック１２４にタバコ製品１２２を提供することができる。タバコ製品１２２は、トラック１２４に対して（例えば、その方向に平行に）長手方向に延在することができる。
【００２８】
プッシャ１２８は、タバコ製品１２２をトラック１２４に沿って押し込むことができる。プッシャ１２８は、タバコ製品１２２をホッパ１１４／攪拌機１１８の下方からタバコ製品配置領域１１２に押し込むことができる。プッシャ１２８は、例えば、リニアモータ、油圧または空気圧アクチュエータなどとすることができる。プッシャモータ１２６は、プッシャ１２８を駆動することができる。プッシャモータ１２６は、モータ制御システム１５０によって制御されることができる。モータ制御システム１５０は、プッシャモータ１２６がプッシャ１２８を駆動するための信号を生成することができる。いくつかの実施形態では、モータ制御システム１５０は、攪拌機モータ１１６の信号を生成した後、プッシャモータ１２６の信号を生成することができる。例えば、モータ制御システム１５０は、モータ制御システム１５０が攪拌機モータ１１６の信号を生成した後、プッシャモータ１２６の信号を所定の期間生成することができる。所定の期間は、少なくとも、攪拌機モータ１１６が攪拌機１１８を十分に回転させて、トラック１２４にタバコ製品１２２を提供するための期間とすることができる。いくつかの実施形態では、タバコ製品１２２がトラック１２４内に配置された時を検出するために、センサ（図示せず）がトラック１２４の下方に配置されてもよい。センサは、圧力または重量センサ、カメラセンサなどとすることができる。これらの実施形態のそれぞれにおいて、モータ制御システム１５０は、プッシャモータ１２６がプッシャ１２８を駆動するための信号を生成することができる。プッシャ１２８は、トラック１２４に沿ってタバコ製品１２２をタバコ製品配置領域１１２に押し込むことができる。プッシャ１２８は、トラック１２４に沿って延在することができる。図５を簡単に参照すると、プッシャ１２８は、タバコ製品１２２を受容器５００に押し込むことができる。受容器５００は、パフシミュレータ１０６に接続されることができる。タバコ製品１２２が受容器５００と係合するとき、タバコ製品１２２は、タバコ製品配置領域１１２内に配置されることができる。
【００２９】
ここで図２および図４から図５を参照すると、熱電対配置リグ１１０がより詳細に示されている。熱電対配置リグ１１０は、複数のトラック１４０を含むように示されている。図５に最もよく見られるように、トラック１４０は、上部内面４００および下部内面４０２に沿って延在することができる。上部内面４００のトラック１４０は、下部内面４０２の対応するトラック１４０と位置合わせされることができる。各トラック１４０は、タバコ製品１２２に関する熱電対１３０の特定の位置に対応することができる。熱電対１３０は、上面および下面に面する表面４０６、４０８（例えば、上部内面４００および下部内面４０２に面する表面）に隆起部４０４を有することができる。隆起部４０４は、トラック１４０と係合するようなサイズとすることができる。示されるように、熱電対配置リグ１１０は、１８本のトラック１４０を含む。しかしながら、いくつかの実施形態では、熱電対配置リグ１１０は、図４に示されるよりも多いかまたは少ないトラック１４０を含んでもよい。いくつかのトラックは、タバコ製品１２２の内部温度の測定に対応することができ、いくつかのトラックは、タバコ製品１２２の外部（または表面）温度の測定に対応することができる。熱電対配置リグ１１０は、上部内面４００、下部内面４０２、および側壁４１２、４１４によって画定される内部熱電対通路４１０を有することができる。通路４１０は、熱電対１３０を受け入れるようなサイズとすることができる。通路４１０は、図４に示される第１の開口部４１６、および図５に示される第２の開口部５０２を含むことができる。図５に最もよく見られるように、熱電対１３０は、第２の開口部５０２から外向きに延在することができる。熱電対１３０は、タバコ製品１２２の上方、上、または中に延在することができる。
【００３０】
図１、図２および図５に戻ると、ドリル１０８は、コントローラ１４８に通信可能に結合されることができる。誘導および制御システム１５２は、ドリル１０８のためのコマンドまたは信号を生成することができる。誘導および制御システム１５２は、ドリル１０８を移動するため、およびドリル１０８を作動させるための信号を生成することができる。いくつかの実施形態では、ドリル１０８は、様々なアクチュエータに取り付けられ、装着され、またはそうでなければ結合されることができる。誘導および制御システム１５２は、ドリル１０８を移動させるために様々なアクチュエータを制御することができる。アクチュエータは、ドリル１０８に様々な自由度を提供することができる。誘導および制御システム１５２は、アクチュエータがドリル１０８を様々な場所に移動させるための制御信号を通信することができる。誘導および制御システム１５２は、熱電対１３０の位置に基づいてドリル１０８を移動させることができる。誘導および制御システム１５２は、熱電対配置リグ１１０内の様々な熱電対１３０の位置を検出することができる。誘導および制御システム１５２は、熱電対１３０の位置に基づいて、熱電対１３０が内部温度に対応するスロットに配置されているかどうかを判定することができる。誘導および制御システム１５２は、ユーザ提供の設定に基づいて、熱電対配置リグ１１０内のセンサに基づいてなど、熱電対１３０の位置を検出することができる。誘導および制御システム１５２は、タバコ製品１２２の内部温度を測定するために熱電対１３０が配置されている場所においてタバコ製品１２２に孔を穿孔するためのドリル１０８を移動させるようにアクチュエータを制御することができる。ドリル１０８が適切に位置決めされると、誘導および制御システム１５２は、ドリル１０８を制御して、熱電対１３０の温度感受性端部５０４に対応するサイズを有するドリルビットを回転させることができる。誘導および制御システム１５２は、タバコ製品１２２に孔を穿孔するためにドリル１０８を制御することができる。誘導および制御システム１５２は、ドリルビットを熱電対１３０の温度感受性端部５０４に対応する深さまでタバコ製品１２２に押し込み、ドリルビットをタバコ製品１２２から後退させることができる。
【００３１】
ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２を加熱するように構成されている。具体的には、ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２の第１の端部５０６を加熱することができる。第１の端部５０６は、タバコを含むタバコ製品の端部とすることができる。ヒータキャリア１０４は、第１の端部５０６から距離を置いて配置されることができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、ヒータキャリア１０４を操作して、タバコ製品１２２の第１の端部５０６からの距離を変更することができる。いくつかの実施形態では、誘導および制御システム１５２は、ヒータキャリア１０４を制御して、タバコ製品１２２の第１の端部５０６からの距離を変更することができる（例えば、上述したドリル１０８を制御する誘導および制御システム１５２と同様の方法で）。この距離は、加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品におけるタバコ製品からのヒータの距離に対応することができる。そのような製品では、タバコは、ヒータによって高温（例えば、蒸気を生成するのに十分な温度）に加熱されるが、タバコを燃焼させるための温度よりも低い。ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２の第１の端部５０６からの距離を変更するように操作されることができる。第１の端部５０６からの距離が増加するにつれて、ヒータキャリア１０４からタバコ製品１２２の第１の端部５０６に放射される熱は少なくなる。それに対応して、第１の端部５０６に放射される熱が少ないほど、ヒータがタバコ製品１２２内のタバコを加熱することが少なくなる。
【００３２】
ここで図１、図２、および図６を参照すると、パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２の１回以上のパフをシミュレートすることができる。簡単に上述したように、パフシミュレータ１０６は、パフシリンダ１４２およびピストン１４４を含んでもよい。パフシリンダ１４２は、内部部分６００を含むことができる。内部部分６００は、内径６０２を含むことができる。ピストン１４４は、パフシリンダ１４２の内部部分６００の内径６０２に係合するようなサイズとすることができる。ピストン１４４は、パフシリンダ１４２の内部部分６００内で上向きおよび下向きに移動することができる。例えば、ピストンモータ１４６は、パフシリンダ１４２の内部部分６００内のピストン１４４の動きを制御することができる。ピストン１４４は、リニアシャフト６０４に結合されることができる。ピストンモータ１４６は、リニアシャフト６０４と係合するギア６０６を回転させることができる。ギア６０６が回転すると、リニアシャフト６０４（およびピストン１４４）は、パフシリンダ１４２の内部部分６００内で上下に移動することができる。ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で上向きに移動すると、空気がパフシリンダ１４２内に引き込まれることができる。ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で下向きに移動すると、空気がパフシリンダ１４２から押し出されることができる。
【００３３】
いくつかの実施形態では、パフシミュレータ１０６は、ダイバータバルブ６０８を含んでもよい。ダイバータバルブ６０８は、パフシリンダ１４２、（図５の）受容器５００、および出口に流体的に結合されることができる。ダイバータバルブ６０８は、ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で上向きに移動するときに、受容器５００とパフシリンダ１４２との間に通路を形成することができる。ダイバータバルブ６０８は、ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で下向きに移動するときに、パフシリンダ１４２と出口との間に通路を形成することができる。いくつかの実施形態では、コントローラ１４８は、ダイバータバルブ６０８を制御することができる。モータ制御システム１５０は、ピストンモータ１４６と共にダイバータバルブ６０８を制御することができる。例えば、モータ制御システム１５０がピストンモータ１４６を制御してピストン１４４をパフシリンダ１４２内で上向きに移動させるとき、モータ制御システム１５０は、ダイバータバルブ６０８を制御して、パフシリンダ１４２と受容器５００との間の通路を開くことができる。受容器５００は、タバコ製品１２２の第２の端部５０８とのシールを形成することができる。したがって、ピストン１４４がパフシリンダ１４２内で上向きに移動すると、空気は、タバコ製品１２２を通って、受容器５００を通って、パフシリンダ１４２内に（例えば、様々な導管を介して）引き込まれることができる。モータ制御システム１５０がピストンモータ１４６を制御してピストン１４４をパフシリンダ１４２内で下向きに移動させるとき、モータ制御システム１５０は、ダイバータバルブ６０８を制御して、パフシリンダ１４２と出口との間の通路を開くことができる。モータ制御システム１５０は、それに対応して、空気がタバコ製品１２２を通して押し出されないように、受容器５００への開口部を密閉することができる。
【００３４】
一般的に言えば、ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２の第１の端部５０６を加熱することができる。パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２を通して空気を引き込むことによって、タバコ製品１２２の１回以上のパフをシミュレートすることができる。熱電対１３０は、タバコ製品１２２上で、タバコ製品１２２に沿って、またはタバコ製品１２２内で検出された温度に対応するデータを生成することができる。熱電対１３０は、生成されたデータをコントローラ１４８に通信することができる。コントローラ１４８は、温度プロファイラ１５４を含むことができる。温度プロファイラ１５４は、熱電対１３０からのデータを経時的にプロットすることができる。
【００３５】
いくつかの実施形態では、パフシミュレータ１０６は、一連のパフをシミュレートすることができる。ここで図７を参照すると、例示的な実施形態に係る、試験システム１００を使用して生成された例示的な温度プロファイルが示されている。図７に示される例示的な温度プロファイルでは、３つの熱電対１３０が温度データを生成するために使用される。第１の熱電対１３０はトラック３に配置され、第２の熱電対１３０はトラック８に配置され、第３の熱電対１３０はトラック１１に配置される。図７に示す例では、トラック８およびトラック１１は内部温度に対応することができ、トラック３は外部（または表面）温度に対応することができる。トラック３は、タバコ製品１２２の第２の端部５０８の近くにある温度感受性端部５０４に対応することができる。トラック８は、タバコ製品１２２の内側にあり、且つ中央に向かっている温度感受性端部５０４に対応することができる。トラック１１は、タバコ製品１２２の第１の端部の内側に向かっている（例えば、ヒータキャリア１０４に最も近い）温度感受性端部５０４に対応することができる。パフシミュレータ１０６は、パフをシミュレートすることができ、これは、温度プロファイルの垂直方向に延びる強調表示された部分として示されている。
【００３６】
示されるように、パフシミュレータ１０６は、第１の間隔（例えば、パフ間の１秒から３秒などの短い期間）によって分離された第１の一連のパフをシミュレートすることができる。第１の一連のパフは、タバコ製品１２２を開始するための最初のパフをシミュレートすることができる。次に、パフシミュレータ１０６は、第２の間隔（例えば、パフ間の１０秒〜３０秒などのより長い期間）によって分離された第２の一連のパフをシミュレートすることができる。第２の一連のパフは、タバコ製品１２２を喫煙するためのパフをシミュレートすることができる。熱電対１３０は、タバコ製品１２２における、タバコ製品１２２に沿った、またはタバコ製品１２２内の温度に対応するデータを生成することができる。温度プロファイラ１５４は、パフがシミュレートされるときに熱電対１３０からのデータに基づいてタバコ製品１２２の温度プロファイルを生成することができる。見られるように、トラック１１の熱電対１３０の温度感受性端部５０４によって検出された温度は、パフごとに上昇する温度を示し、これは、ヒータキャリア１０４によって加熱されているタバコに対応する。トラック８の熱電対１３０の温度感受性端部５０４は、温度が上昇しているが、定常状態の温度に向かって先細りしていることを示している。トラック３の熱電対１３０の温度感受性端部５０４は、パフ全体に亘って温度が比較的一定であることを示している。
【００３７】
いくつかの実施形態では、温度プロファイラ１５４は、ディスプレイ上においてプロットされたデータ（例えば、温度プロファイル）をユーザに表示することができる。コントローラ１４８は、ディスプレイに通信可能に結合されることができ、温度プロファイラ１５４は、表示のために温度プロファイルをディスプレイに通信することができる。温度プロファイラ１５４は、温度プロファイルを各熱電対１３０のディスプレイに出力することができる。したがって、ディスプレイは、熱電対配置リグ１１０内の各位置における、各熱電対１３０の温度プロファイルを表示することができる。上記のように、タバコ製品１２２に沿ったいくつかの場所は、タバコ製品１２２の内部温度の測定に対応することができる。例えば、第２の端部の近くの場所（例えば、ユーザが吸入のためにタバコ製品１２２の周りを唇で包む場所）は、外部（または表面）温度に対応することができ、第１の端部およびタバコ製品１２２の中央の近くの場所は、内部温度に対応することができる。熱電対１３０は、熱電対１３０の位置に応じて、タバコ製品１２２の内部またはタバコ製品１２２の外面に沿って対応する温度データを生成する。いくつかの実施形態では、温度プロファイラ１５４は、いくつかは内部温度に対応し、いくつかは外部温度に対応する、各熱電対１３０の温度プロファイルを生成する。温度プロファイラ１５４は、プロットを表示するために温度プロファイルに対応するデータをディスプレイに通信することができる。
【００３８】
温度プロファイラ１５４は、温度プロファイルおよび／または温度データに基づいて、タバコ製品１２２の様々な特性を特定することができる。いくつかの実施形態では、温度プロファイラ１５４は、様々な検出された温度を閾値と比較することができる。温度プロファイラ１５４は、そのような閾値をメモリに記憶することができる。いくつかの実施形態では、温度プロファイラ１５４は、蒸気生成閾値、タバコ燃焼閾値、および熱傷閾値を記憶することができる。蒸気生成閾値は、タバコが蒸気（または煙）を生成する原因となるタバコの温度とすることができる。蒸気生成閾値は、例えば、１５０から３５０℃の間とすることができる。タバコ燃焼閾値は、タバコが燃焼する温度とすることができる。タバコ燃焼閾値は、例えば、約４８０℃とすることができる。熱傷閾値は、ユーザに傷害を引き起こす可能性のあるタバコ製品の温度とすることができる。熱傷閾値は、ユーザの皮膚に長期間さらされた場合、ユーザの皮膚を火傷する可能性があるタバコ製品の表面の温度に対応することができる。熱傷閾値は、例えば、４０℃未満とすることができる。
【００３９】
温度プロファイラ１５４は、温度プロファイルに基づいて、試験されるタバコ製品が様々な閾値を満たすかどうかを判定することができる。例えば、温度プロファイラ１５４は、検出された温度を様々な閾値と比較することができる。温度プロファイラ１５４は、タバコ製品１２２の第１の端部５０６に関連するヒータキャリア１０４の特定の構成が、タバコを十分に加熱するかどうかを判定することができる。ヒータキャリア１０４は、温度プロファイルが様々な閾値を満たすときに、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。例えば、ヒータキャリア１０４は、ヒータキャリア１０４がタバコをタバコ燃焼閾値よりも低いが蒸気生成閾値内にある温度に加熱するときに、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。ヒータキャリア１０４は、人と接触しているタバコ製品１２２の表面の温度が熱傷閾値よりも低い場合、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。
【００４０】
温度プロファイラ１５４が、タバコ製品１２２が様々な閾値を満たさないと判定した場合、ヒータキャリア１０４と第１の端部５０６との間の距離が変更されることができる（例えば、ヒータキャリア１０４は、第１の端部５０６に近づける、または遠ざけることができる）。いくつかの実施形態、特にエネルギ供給源１３８がヒータキャリア１０４に電気エネルギを提供する実施形態では、ヒータキャリア１０４の温度が変更されることができる。これらの実施形態のそれぞれにおいて、ヒータキャリア１０４と第１の端部５０６との間の関係は、タバコ製品１２２が様々な閾値を満たすまで様々な特性を変化させるように変更されることができる。これに関して、本明細書に記載の構成は、タバコ製品１２２およびヒータキャリア１０４の構成の最適化を提供することができる。構成が最適化されると、試験システム１００からの最適化を介して生成された仕様（例えば、ヒータキャリア１０４とタバコ製品１２２の第１の端部との間の距離、ヒータキャリア１０４の温度など）にしたがって、対応する加熱式タバコ製品が製造されることができる。
【００４１】
加熱式（ＨＮＢ）タバコ製品をシミュレートする方法
様々な実施形態において、本明細書に記載された本発明は、（例えば、図１から図７に関して上述した試験システム１００を介して）加熱式タバコ製品をシミュレートする方法に関する。
【００４２】
図８を参照すると、例示的な実施形態に係る、加熱式タバコ製品をシミュレートする方法８００のフロー図が示されている。方法８００は、詳細に上述した試験システム１００の様々な構成要素によって実行されることができる。いくつかの実施形態では、様々なステップが、図８に示される方法８００に追加または削除されることができる。したがって、本開示は、図８の特定のステップに限定されるものではない。
【００４３】
方法８００は、ステップ８０２において、タバコ製品１２２が、試験するためにホッパ１１４から熱電対配置リグ１１０に隣接するタバコ製品配置領域１１２に移送されるときに開始される。モータ制御システム１５０は、攪拌機モータ１１６を制御して、タバコ製品をホッパ１１４からトラック１２４に移送することができる攪拌機１１８を回転させることができる。モータ制御システム１５０は、プッシャモータ１２６を制御して、プッシャ１２８に、トラック１２４に沿ってタバコ製品をタバコ製品配置領域１１２に押し込ませることができる。
【００４４】
ステップ８０４において、１つ以上の熱電対１３０は、熱電対配置リグ１１０の構成にしたがってタバコ製品１２２の外面内部または外面に沿って位置決めされる。熱電対配置リグ１１０は、タバコ製品１２２内またはタバコ製品１２２に沿った熱電対１３０の位置に対応するいくつかのトラックを含むことができる。熱電対１３０がタバコ製品１２２内の位置に位置決めされる場合、誘導および制御システム１５２は、熱電対１３０の温度感受性端部がタバコ製品１２２内に位置することができるように、ドリル１０８を制御して、タバコ製品１２２の位置に孔を穿孔することができる。
【００４５】
ヒータステップ８０６において、ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２の第１の端部から距離を置いて位置決めされる。ヒータキャリア１０４は、（例えば、誘導および制御システム１５２によって）タバコ製品１２２の第１の端部から所定距離に移動するように制御されることができる。いくつかの実施形態では、ユーザは、ヒータキャリア１０４を制御することができる。ヒータキャリア１０４は、タバコ製品１２２の第１の端部を加熱することができる。
【００４６】
ステップ８０８において、パフシミュレータ１０６は、ヒータキャリア１０４がタバコ製品１２２の第１の端部を加熱している間、間隔によって分離された一連のパフをシミュレートするように制御される。パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２を通して空気を引き込んで、タバコ製品１２２のパフをシミュレートすることができる。パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２を開始するためのタバコ製品１２２の最初のパフをシミュレートすることができ、パフシミュレータ１０６は、タバコ製品１２２を喫煙するためのタバコ製品１２２のその後のパフをシミュレートすることができる。そのようなパフは、異なる間隔によって分離されることができる。
【００４７】
ステップ８１０において、温度プロファイルは、熱電対１３０からのデータに基づいてタバコ製品１２２について生成される。熱電対１３０は、パフシミュレータ１０６がタバコ製品１２２のパフをシミュレートするときに温度データを生成することができる。熱電対１３０の温度感受性端部５０４は、様々な位置で、およびタバコ製品１２２の外面に沿って（熱電対配置リグ１１０の構成に応じて）タバコ製品１２２の内部の温度を検出することができる。熱電対１３０は、コントローラ１４８に温度を提供することができ、温度プロファイラ１５４は、経時的に温度をプロットして、タバコ製品１２２の温度プロファイルを生成することができる。
【００４８】
ステップ８１２において、温度プロファイラ１５４は、ヒータキャリア１０４とタバコ製品１２２の第１の端部との間の距離が、タバコ製品１２２を閾値を満たす温度に十分に加熱するかどうかを判定する。温度プロファイラ１５４は、熱電対１３０から検出された温度を様々な閾値と比較することができる。温度プロファイラ１５４は、タバコ製品１２２の第１の端部５０６に関連するヒータキャリア１０４の特定の構成がタバコを十分に加熱するかどうかを判定することができる。ヒータキャリア１０４は、温度プロファイルが様々な閾値を満たすときに、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。例えば、ヒータキャリア１０４は、ヒータキャリア１０４がタバコをタバコ燃焼閾値よりも低いが蒸気生成閾値内にある温度に加熱するときに、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。ヒータキャリア１０４は、人と接触しているタバコ製品１２２の表面の温度が熱傷閾値よりも低い場合、第１の端部５０６を十分に加熱することができる。
【００４９】
本明細書に記載された本開示の多くの変更および他の態様は、前述の説明および関連する図面に提示された教示の利益を有することをこれらの開示が関係する当業者が思い付くであろう。したがって、本開示は、開示された特定の態様に限定されるものではなく、均等、変更、および他の態様は、添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語が使用されているが、それらは、一般的且つ説明的な意味でのみ使用され、限定のためではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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