(57)【要約】  本発明の第１の態様によれば、頭部と軸部とを備えるセルフピアシングリベットを使用してＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法が提供され、軸部の上部の外径はリベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも大きく、本方法は、セルフピアシングリベットをＵＨＳＳ層に押し込んで、軸部の下側部分が外向きに広がり、ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、セルフピアシングリベットの広がった軸部およびスラグを非ＵＨＳＳ層に押し込んで、非ＵＨＳＳ層が変形してダイ凹部に入り、広がった軸部の外面の周りに流れるようにするステップと、を含む。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頭部と軸部と備えるセルフピアシングリベットを使用してＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法であって、
前記軸部の上部の外径が前記リベットの差込み前の前記軸部の底部の外径よりも大きく、
当該方法は、
前記セルフピアシングリベットを前記ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記軸部の下側部分が外向きに広がり、前記ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、
前記セルフピアシングリベットの前記広がった軸部および前記スラグを前記非ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記非ＵＨＳＳ層が変形してダイ凹部に入り、前記広がった軸部の外面の周りに流れるようにするステップと
を含む、方法。
【請求項２】
前記ＵＨＳＳから切り取られた穴が、前記リベットの差込み前の前記軸部の前記底部の前記外径よりも大きい直径を有し、前記軸部の前記上部の前記外径が、前記軸部の外周の周りに前記ＵＨＳＳ層との接触をもたらすのに十分な大きさである、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ダイが、前記リベットの差込み前の前記軸部の前記底部の前記外径よりも２．５ｍｍ以下だけ大きい直径を有する、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
前記ダイが、前記リベットの差込み前の前記軸部の前記底部の前記外径よりも少なくとも１．５ｍｍ大きい直径を有する、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記軸部の前記上部の前記外径が、前記軸部の前記底部の前記外径よりも最大１２％まで大きい、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記軸部が、上側部分と下側部分とを備え、前記上側部分が前記下側部分よりも大きい直径を有する、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記軸部が、上側部分と下側部分とを備え、前記軸部の前記上側部分がテーパ状である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記軸部は、前記軸部の前記上部から前記軸部の前記底部までテーパ状である、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記ダイが、前記ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記環状隆起が、全体として前記リベットの方を向いたテーパ表面を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
頭部と軸部と備えるセルフピアシングリベットを使用して、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法であって、
前記軸部が、下部軸部分と、中間軸部分と、上部軸部分とを備え、前記中間軸部分が、前記上部軸部分および前記下部軸部分の直径より小さい直径を有し、
当該方法は、
前記セルフピアシングリベットを前記ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記リベットの前記下部軸部分が前記ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、
前記セルフピアシングリベットおよび前記スラグを前記非ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記軸部の前記下部軸部分が前記非ＵＨＳＳ層からスラグを切り取るようにするステップと
を含み、
ダイが、前記ＵＨＳＳの前記スラグおよび前記非ＵＨＳＳの前記スラグを受け入れ、前記ダイが、前記下部軸部分の外面の周りの前記非ＵＨＳＳの流れを促進する、方法。
【請求項１２】
前記ダイが、前記ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記環状隆起が、全体として前記リベットの方を向いたテーパ表面を含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記ダイが、前記下部軸部分の前記直径よりも０．５ｍｍ〜１ｍｍ大きい直径を有する円筒形の開口部を有する、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記リベットの前記ＵＨＳＳへの差込みにより、前記リベットの前記軸部が外向きに広がる、請求項１１〜１４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１６】
頭部と軸部と備えるセルフピアシングリベットを使用して、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法であって、
前記軸部が、下部軸部分と、上部軸部分と、少なくとも部分的に前記下部軸部分内に延びる凹部とを備え、前記上部軸部分の外径が前記下部軸部分の外径よりも大きく、
当該方法は、
前記セルフピアシングリベットを前記ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記軸部の前記下部軸部分が外向きに広がり、前記ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、
前記セルフピアシングリベットおよび前記スラグを前記非ＵＨＳＳ層に押し込んで、前記軸部の前記下部軸部分が前記非ＵＨＳＳ層からスラグを切り取るようにするステップと
を含み、
ダイが、前記ＵＨＳＳの前記スラグおよび前記非ＵＨＳＳの前記スラグを受け入れ、前記ダイが、前記下部軸部分の外面の周りの前記非ＵＨＳＳの流れを促進し、
前記軸部の前記上部軸部分が、前記軸部の外周の周りで前記ＵＨＳＳ層と接触する、方法。
【請求項１７】
前記ダイが、前記ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を備える、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記環状隆起が、全体として前記リベットの方を向いたテーパ表面を含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記ダイが、前記下部軸部分の直径よりも０．５ｍｍ〜１ｍｍ大きい直径を有する円筒形の開口部を有する、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれか一項に記載の方法に従って形成されたリベット締め接合部を備える車両。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超高張力鋼（ＵＨＳＳ）を含む被加工物を接合する方法に関し、それに関連付けられるリベットにも関する。本方法は、ＵＨＳＳのシートを非ＵＨＳＳシート（アルミニウムなどのより軟らかくより延性のある材料のシートなど）に接合するために使用され得る。
【背景技術】
【０００２】
セルフピアシングリベット（ｓｅｌｆ−ｐｉｅｒｃｉｎｇ  ｒｉｖｅｔ：自己穿孔リベットとも称される）は、十分に確立された技術であり、接着剤と組み合わせて、金属被加工物を接合するために使用される。セルフピアシングリベットは、自動車産業において、アルミニウム製の車両パネルを接合するために使用される。アルミニウムは、比較的軟らかく比較的延性があるため、セルフピアシングリベットを使用した接合に特に適している。セルフピアシングリベットを使用して形成される典型的な接合では、２枚の重なり合う材料シートが適切な形状のダイの上に配置される。セルフピアシングリベットが材料シートに差し込まれる。リベットの軸部が、上部材料シートを貫通し、次いで下部材料シートに移動し、ダイに接近するにつれて外向きに広がる。軸部が外向きに広がると、軸部は、下部シートの材料が軸部の広がった部分を包み込むように下部シート内に延びる。これにより、リベットと下部材料シートとの間のしっかりした係合が提供される。上部材料シートおよび下部材料シートは、リベットの頭部とリベットの広がった軸部との間にしっかりと保持され、それによって材料のしっかりとした接合部を形成する。リベット差込み中に、下部シート材料はダイに流れ込み、材料のいわゆるボタン（隆起した円盤）を形成する。この方法でアルミニウムのシートを接合することは効率的かつ効果的であり、自動車産業においてアルミニウム車体の車両の製造中に広く使用されている。
【０００３】
セルフピアシングリベットは、アルミニウムなどの比較的軟らかく延性のある材料を接合するのに非常に効果的であるが、超高張力鋼（ＵＨＳＳ）などのより硬く延性の低い材料にはあまり適さない。ＵＨＳＳは、８００ＭＰａ以上の引張強度を有する鋼を意味するとみなされ得る。セルフピアシングリベットを使用してＵＨＳＳを含む被加工物に接合部を形成することは困難である。これは、ＵＨＳＳの引張強度が、リベットがＵＨＳＳを貫通するのが難しいようなものだからである。リベットの軸部は、リベットをＵＨＳＳに押し込もうとすると、潰れる傾向がある。この問題を回避するために、軸部の壁は、軸部の柱強度を高めるためにより厚く作られ得る。これにより、軸部は座屈せずにＵＨＳＳを貫通することができるようになる。しかしながら、リベットの軸部がより厚い場合、リベットは、被加工物に差し込まれたときに広がりにくくなる。結果として、リベットと被加工物の最下部シートとの間の係合が不十分になり得る。
【０００４】
特にリベットが厚みのある軸部壁厚を有する場合のＵＨＳＳシートを含む被加工物の接合と関連付けられるさらなる問題が、ＵＨＳＳのスラグをリベット孔に収容するのが難しいことである。ＵＨＳＳスラグは、代わりにリベットの軸部の下に留まり、リベットによって下方の被加工物に押し込まれ得る。ＵＨＳＳスラグは、接合部の最下部シートを、シートが薄くなりすぎるまで圧縮する可能性があり、場合によってはＵＨＳＳスラグは、接合の最下面を貫通して切断する可能性がある。これらの問題は接合品質の低下をもたらし得る。
【０００５】
ＵＨＳＳシートを含む被加工物を接合するときのリベット軸部の潰れを回避する追加または代替の方法は、硬度が非常に高い（５３０ＨＶ以上の硬度などの）リベットを使用することである。これにより、リベットが潰れずにＵＨＳＳに貫通することが可能になる。しかしながら、硬度が非常に高いリベットは比較的脆く、被加工物に差し込まれたときに亀裂が発生することがよくある。これにより、比較的弱く、接合部に（例えば、車両が移動しているときに受ける可能性があるような）動的負荷がかかると破損しやすい可能性のある接合部が得られることになる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、先行技術と関連付けられる問題点を克服する、被加工物を接合する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第１の態様によれば、頭部と軸部とを備えるセルフピアシングリベットを使用してＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法が提供され、軸部の上部の外径はリベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも大きく、本方法は、セルフピアシングリベットをＵＨＳＳ層に押し込んで、軸部の下側部分（「下部軸部分」ともいう）が外向きに広がり、ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、セルフピアシングリベットの広がった軸部およびスラグを非ＵＨＳＳ層に押し込んで、非ＵＨＳＳ層が変形してダイ凹部に入り、広がった軸部の外面の周りに流れるようにするステップと、を含む。
【０００８】
非ＵＨＳＳ層を広がった軸部の外面の周りに流すことによって、本発明は、軸部が非ＵＨＳＳ層に入るときにすでに広がっているにもかかわらず強力な接合部を形成することができる。これは、軸部が被加工物の最下層に入るときの軸部の広がりに依拠する、従来のセルフピアシングリベット接合方法とは対照的である。
【０００９】
ＵＨＳＳから切り取られた穴は、リベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも大きい直径を有し得る。軸部の上部の外径は、軸部の外周の周りにＵＨＳＳ層との接触をもたらすのに十分な大きさであり得る。これは、軸部の外周の周りでリベット軸部とＵＨＳＳ層との間に接触があれば、この接触が接合部に水分が侵入するのを防ぐため、有効である。水分は腐食を引き起こすため水分の侵入は望ましくない。
【００１０】
ダイは、リベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも２．５ｍｍ以下だけ大きい直径を有し得る。この直径のわずかな違いは、広がった軸部の外面の周りに非ＵＨＳＳ層を流すのに役立つ。
【００１１】
ダイは、リベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも少なくとも１．５ｍｍ大きい直径を有し得る。
【００１２】
軸部の上部の外径は、軸部の底部の外径よりも最大１２％まで大きくてもよい。
【００１３】
軸部は、上側部分（「上部軸部分」ともいう）と下側部分とを備えてもよく、上側部分は下側部分よりも大きい直径を有する。上側部分から下側部分への移行部はテーパ状であり得る。テーパにより、リベットの上側部分が過度の力を必要とせずにＵＨＳＳ層に入ることが可能になり得る（段差が存在した場合には、過度の力が必要になり得る）。
【００１４】
軸部は、上側部分と下側部分とを備えてもよく、軸部の上側部分はテーパ状である。
【００１５】
軸部は、軸部の上部から軸部の底部までテーパ状であり得る。
【００１６】
テーパは、軸部の外周の周りでリベット軸部とＵＨＳＳ層との間に接触が生じるようにするのに役立ち得る。
【００１７】
ダイは、ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を含み得る。
【００１８】
環状隆起は、全体としてリベットの方を向いたテーパ表面を含み得る。
【００１９】
本発明の第２の態様によれば、頭部と軸部と備えるセルフピアシングリベットを使用して、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法が提供され、軸部は、下部軸部分と、中間軸部分と、上部軸部分とを備え、中間軸部分は、上部軸部分および下部軸部分の直径より小さい直径を有し、本方法は、セルフピアシングリベットをＵＨＳＳ層に押し込んで、リベットの下側部分がＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、セルフピアシングリベットおよびスラグを非ＵＨＳＳ層に押し込んで、軸部の下側部分が非ＵＨＳＳ層からスラグを切り取るようにするステップと、を含み、ダイは、ＵＨＳＳのスラグおよび非ＵＨＳＳのスラグを受け入れ、ダイは、下部軸部分の外面の周りの非ＵＨＳＳの流れを促進する。
【００２０】
下部軸部分の外面の周りに非ＵＨＳＳを流すことによって、本発明は、軸部の広がりがほとんどまたは全く発生しない場合でさえも強力な接合部を形成することができる。
【００２１】
ダイは、ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を備え得る。
【００２２】
環状隆起は、全体としてリベットの方を向いたテーパ表面を含み得る。
【００２３】
ダイは、下部軸部分の直径よりも０．５ｍｍ〜１ｍｍ大きい直径を有する円筒形の開口部を有し得る。
【００２４】
リベットのＵＨＳＳへの差込みにより、リベットの軸部が外向きに広がり得る。
【００２５】
本発明の第３の態様によれば、頭部と軸部とを備えるセルフピアシングリベットを使用して、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部を形成する方法が提供され、軸部は、下部軸部分と、上部軸部分と、少なくとも部分的に下部軸部分内に延びる凹部とを備え、上部軸部分の外径は下部軸部分の外径よりも大きく、本方法は、セルフピアシングリベットをＵＨＳＳ層に押し込んで、軸部の下側部分が外向きに広がり、ＵＨＳＳからスラグを切り取るようにするステップと、セルフピアシングリベットおよびスラグを非ＵＨＳＳ層に押し込んで、軸部の下側部分が非ＵＨＳＳ層からスラグを切り取るようにするステップと、を含み、ダイは、ＵＨＳＳのスラグおよび非ＵＨＳＳのスラグを受け入れ、ダイは、下部軸部分の外面の周りの非ＵＨＳＳの流れを促進し、軸部の上側部分は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳ層と接触する。
【００２６】
本発明の第３の態様の利点は、セルフピアシングリベットを比較的容易に製造できることである。軸部の外側の最下側部分を除去し、軸部内に凹部を形成することは、例えば、軸部の外側の中間部分を除去することと比較して、比較的簡単である。
【００２７】
ダイは、ダイの空洞の周りに延びる環状隆起を備え得る。
【００２８】
環状隆起は、全体としてリベットの方を向いたテーパ表面を含み得る。
【００２９】
ダイは、下部軸部分の直径よりも０．５ｍｍ〜１ｍｍ大きい直径を有する円筒形の開口部を有し得る。
【００３０】
本発明の第４の態様によれば、前記態様のいずれか一項による方法に従って形成されたリベット締め接合部を備える車両が提供される。
【００３１】
本発明の第５の実施形態によれば、頭部と軸部と備え、軸部の上部の外径がリベットの差込み前の軸部の底部の外径よりも大きい、セルフピアシングリベットが提供される。
【００３２】
軸部は、上側部分と下側部分とを備え得る。軸部の上側部分の外径は軸部の下側部分の外径よりも大きくてもよい。
【００３３】
軸部には凹部が設けられ得る。
【００３４】
凹部は、軸部の下側部分に設けられ得る。
【００３５】
凹部は、リベットの長さの半分未満の深さを有し得る。凹部は、リベットの長さの４分の１未満の深さを有し得る。
【００３６】
軸部の上側部分と下側部分との間にテーパ状の移行部が延び得る。
【００３７】
軸部の上部の外径は、軸部の底部の外径よりも最大１２％まで大きくてもよい。
【００３８】
軸部の上側部分の外径は、軸部の下側部分の外径よりも最大１２％まで大きくてもよい。
【００３９】
凹部の最下側部分はテーパ状であり得る。
【００４０】
凹部は、円筒形部分を含み得る。
【００４１】
軸部内の凹部の円筒形部分は、軸部の円筒形壁部分を画定し得る。円筒形の軸部壁部分の軸部壁厚は、円筒形の軸部壁部分の軸部の外径に対して０．１６〜０．３の比率を有し得る。
【００４２】
円筒形の軸部壁部分は、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲の軸部壁厚を有し得る。
【００４３】
軸部は、軸部の上部から軸部の底部までテーパ状の外径を有し得る。
【００４４】
リベットの軸部は、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲の軸部壁厚を有し得る。
【００４５】
本発明の第６の態様によれば、本発明の第５の態様によるセルフピアシングリベットを使用して形成された、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部が提供され、リベットの軸部の下側部分は外向きに広がり、非ＵＨＳＳ層に連結されており、軸部の上側部分は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳ層と接触している。
【００４６】
非ＵＨＳＳ層は、ＵＨＳＳのスラグの下に層を形成していてもよく、接合部の下面を囲む。
【００４７】
本発明の第７の態様によれば、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層との間に接合部を形成するためのセルフピアシングリベットが提供され、本セルフピアシングリベットは、頭部と軸部とを備え、軸部は、下部軸部分と、中間軸部分と、上部軸部分とを備え、中間軸部分は、上部軸部分および下部軸部分の直径より小さい直径を有する。
【００４８】
上部軸部分の最大直径は、下部軸部分の直径と同じであり得る。
【００４９】
中間軸部分は、内向きにテーパし得る。上部軸部分は、外向きにテーパし得る。
【００５０】
中間軸部分は実質的に円筒形であり得る。
【００５１】
本発明の第８の態様によれば、本発明の第７の態様によるセルフピアシングリベットを使用して形成された、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部が提供され、リベットの軸部の下側部分は、非ＵＨＳＳ層に連結されており、軸部の上側部分は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳ層と接触しており、ＵＨＳＳ層からスラグが切り取られており、非ＵＨＳＳ層からスラグが切り取られており、どちらのスラグも、軸部の下端が露出されるように接合部から除去されている。
【００５２】
本発明の第９の態様によれば、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層との間に接合部を形成するためのセルフピアシングリベットが提供され、本セルフピアシングリベットは、頭部と軸部とを備え、軸部は、下部軸部分と、上部軸部分と、少なくとも部分的に下部軸部分内に延びる凹部とを備え、上部軸部分の外径は下部軸部分の外径よりも大きい。
【００５３】
上部軸部分の外径は、下部軸部分の外径よりも最大１２％まで大きくてもよい。
【００５４】
凹部は実質的に円錐形であり得る。
【００５５】
上部軸部分は、移行部で下部軸部分と接することができ、移行部はテーパ状である（面取りされていたり、丸みを帯びていたりするなど）。
【００５６】
本発明の第１０の態様によれば、本発明の第９の態様によるセルフピアシングリベットを使用して形成された、ＵＨＳＳ層と非ＵＨＳＳ層とを含むリベット締め接合部が提供され、リベットの軸部の下側部分は外向きに広がり、非ＵＨＳＳ層に連結されており、軸部の上側部分は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳ層と接触しており、ＵＨＳＳ層からスラグが切り取られており、非ＵＨＳＳ層からスラグが切り取られており、どちらのスラグも、軸部の下端が露出されるように接合部から除去されている。
【００５７】
次に、本発明の特定の実施形態を、例としてのみ、添付の図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の一実施形態によるリベットの断面を示す図である。
【図２】本発明の代替の実施形態によるリベットの一部を示す図である。
【図３Ａ】本発明の一実施形態によるリベットを使用して作製された２枚の材料シート間の接合部の形成の断面を示す図である。
【図３Ｂ】本発明の一実施形態によるリベットを使用して作製された２枚の材料シート間の接合部の形成の断面を示す図である。
【図４】本発明の代替の実施形態によるリベットの一部を示す図である。
【図５】本発明の代替の実施形態によるリベットを使用して形成された接合部の断面を示す図である。
【図６】本発明の代替の実施形態によるリベットの断面を示す図である。
【図７】本発明の一実施形態によるリベットを使用して作製された２枚の材料シート間の代替の接合部の断面を示す図である。
【図８】本発明の代替の実施形態によるリベットの半分の断面を示す図である。
【図９】本発明の代替の実施形態によるリベットの半分の断面を示す図である。
【図１０Ａ】リベットの製造の途中の本発明の代替の実施形態によるリベットの半分の断面を示す図である。
【図１０Ｂ】リベットの製造が完了した後の図１０Ａのリベットの半分の断面を示す図である。
【図１１】本発明の代替の実施形態によるリベットの断面を示す図である。
【図１２】本発明の一実施形態によるリベットを使用して作製された３枚の材料シート間の代替の接合部の断面を示す図である。
【図１３】図１２に示されている接合部を形成するために使用されたダイの断面を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
本発明の一実施形態によるリベット１が図１に示されている。このリベットは、頭部２と軸部４とを備える。従来のリベットでは、軸部は、軸部の下端から軸部が頭部と接する軸部の上端まで延びる円筒形の外面を有する（軸部と頭部との間には丸みを帯びた連結部または面取りが設けられ得る）。これとは対照的に、図１に示されるリベットでは、軸部は、第１の直径を有する下側部分６と、下側部分の直径よりも大きい第２の直径を有する上側部分８とを有する。上側部分８の直径は、例えば、下側部分６の直径よりも１％〜１２％大きくてもよい。以下でさらに詳細に説明するように、上側部分８の直径の増加は、リベットが上部のＵＨＳＳシートを貫通するときに発生する軸部４の下側部分６の広がりと符合し得る。軸部４の広がった下側部分６によってＵＨＳＳシートに切り込まれた穴は、リベット差込み前の軸部の下側部分の直径よりも１％〜１２％大きい直径を有し得る。リベット軸部の直径が増加した上側部分８は、軸部４の広がった下側部分６によって切り取られた穴を埋めることになる。これにより、差し込まれたリベットと上部のＵＨＳＳシートとの間の、それ以外の場合よりも優れた係合が提供される。特に、これにより、頭部からリベット軸部に沿って下方に延びるリベット軸部とＵＨＳＳシートとの間のギャップが生じるのが回避される。そのようなギャップは、ギャップが、水分が侵入しやすい通り道およびその後のガルバニック腐食の可能性をもたらすため、望ましくない。加えて、ギャップの存在は、接合部の疲労寿命を著しく損なう。
【００６０】
リベット１の下端は凹部１０（代わりにリベット孔とも呼ばれ得る）を備える。凹部１０は軸部の下側部分６内に上方に延びる。凹部１０は、軸部の上側部分８までは延びない。凹部１０は、リベット１の長さの半分未満の深さを有し得る。凹部１０は、リベットがＵＨＳＳ被加工物に差し込まれると軸部の下側部分６の若干の広がりが発生するような寸法である。凹部は、図１に示される形態を有し得るか、または何らかの他の形態を有し得る。凹部１０は、面取りされた下側部分１４と、円筒形の中間部分１２と、円錐形の上側部分１８とを備え得る。
【００６１】
面取りされた下側部分１４は、６０度〜１２０度の夾角Ｈを画定し得る。面取りされた下側部分１４は、例えば、約９０度（プラスマイナス１０度など）の夾角を画定し得る。面取りされた下側部分１４は、軸部４の広がりを促進し得る。軸部４の下側部分１４が面取りされる代わりに軸線方向下方に延びていた場合には、軸部の広がりが発生しないリスクが生じることになり、その結果として、接合部の下部シートにリベットの連結がなくなる。そのような広がりの欠如は「ステーキング」と呼ばれ得る。軸部４の下側部分１４は軸線方向下方に延びるべきではないが、下側部分が面取りされていることは必須ではない。下側部分１４は、何らかの他の内向きにテーパする形態を有してもよい。例えば、下側部分は、湾曲した内向きにテーパする形態（凹曲面を有するなど）を有してもよい。
【００６２】
円筒形の中間部分１２は、面取りされた下側部分１４を円錐形の上側部分１８に連結する。図示の実施形態では、円錐形の上側部分１８は、リベットの軸線Ａに垂直な平面に対して約１５度の角度をなす。しかしながら、円錐形の上側部分は、何らかの他の角度をなしていてもよい。図示の実施形態の円錐形の上側部分１８は、フィレット半径２０によって円筒形の中間部分１２に接合する。フィレット半径２０は、例えば、約０．４ミリメートル（０．２ミリメートル〜０．６ミリメートルなど）の半径を有し得る。
【００６３】
他の実施形態では、凹部の上側部分は何らかの他の適切な形状を有し得る。例えば、上側部分は、実質的に平面（リベットの軸線Ａに垂直など）であり得る。例えば、上側部分はドーム型であり得る（すなわち、円錐面ではなく曲面を有する）。上側部分は、平面部分と、円錐部分と、ドーム型部分の組み合わせを備えてもよい。例えば、上側部分は、ドーム型の内側部分と外側の円錐台形部分とを備えてもよい。上側部分は、異なるテーパ角度を有する円錐部分の組み合わせを備えてもよく、または異なる曲率を有するドーム型部分の組み合わせを備えてもよい。上側部分は軸線対称であってもよい。
【００６４】
面取りの最下端の軸部４の先端１６は、例えば図示のように、丸みを帯びていてもよい。上記のように、凹部１０の面取りされた下側部分１４は、軸部の広がりを促進し得る。先端を丸めることにより、リベット軸部が広がる程度をある程度制御し得る。先端１６の曲率半径が大きいとリベット軸部の広がりが減少し、先端の曲率半径が小さいとリベット軸部の広がりが増加する。丸みを帯びた先端１６は、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの曲率半径を有し得る。従来のリベット製造技術を使用する場合、０．０５ｍｍを下回る曲率半径を提供することは難しい場合がある。０．３ｍｍよりも大きい曲率半径は不十分な広がりを生じさせる可能性がある。一般に、先端の曲率半径は、接合される被加工物材料の引張強度を考慮に入れ、所望のリベット広がりの程度に基づいて選択され得る。
【００６５】
代替の構成（図示されていない）では、軸部の下部は、リベットの軸線Ａに実質的に垂直な平坦な表面を備え得る。平坦な表面の外縁は、上記のような曲率半径を有し得る先端を備えることになる。
【００６６】
凹部１０の直径は、軸部４の下側部分６の壁の厚さＴを決定する。壁厚は、リベット１が被加工物に差し込まれたとみに軸部の下側部分６が広がる程度に影響を与える。壁が薄すぎる場合、リベットがＵＨＳＳシートに差し込まれたときに軸部が座屈する可能性がある。しかしながら逆に、壁が厚すぎる場合、軸部４の下側部分６の広がりが全く発生しないか、または発生が不十分であり、結果として強力な接合部が形成されなくなる。
【００６７】
一実施形態では、図１に示されるように、軸部４の下側部分６は、５．５ミリメートルの直径を有し、凹部１０の円筒形部分の直径は、２．５ｍｍ〜３．５ｍｍであり得る。これにより、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲の軸部壁厚が提供される。この壁厚の範囲により、（ＵＨＳＳを含む、幅広い範囲の材料タイプについて）軸部が座屈することなく軸部４の下側部分６の若干の広がりが提供される。
【００６８】
他の実施形態では、リベット軸部は、５ミリメートル〜６ミリメートルの直径を有し得る。下側部分６の円筒形部分の壁の幅は、例えば、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲であり得る。一般に、壁厚と軸部直径との比率は、０．１６〜０．３であり得る。
【００６９】
軸部４の外面には、軸部の下側部分６と上側部分８との間の移行部２２がある。移行部２２は、様々な形態を有し得る。図１では、移行部２２は、面取りの形態である。面取りは、リベット１の軸線Ａに平行な線に対して角度Ｃを形成する。角度Ｃは、例えば、２０度〜４５度（約３０度など）であり得る。この角度範囲では、軸部４の上側部分８は、移行部が、例えば、９０度の角度を有していた場合よりも、上部のＵＨＳＳシートに開けられた穴に、より容易に、より小さい力で入ることになる。移行部の角度が２０度より大幅に小さい場合には、リベットの上部軸部と上部のＵＨＳＳシートとの係合がより少なくなり得る。上部のＵＨＳＳシートとの係合が好ましいので、これは望ましくない（不十分な係合は、接合部の疲労寿命に悪影響を与え損ない得る）。約３０度（＋／−５度）の角度の移行部２２が、他の角度よりも鍛造しやすいので、好ましい場合がある。
【００７０】
移行部２２が、図２の拡大図に示されている。移行部はやはり面取りの形態であるが、面取り２２は、図１の面取りよりも大きい角度Ｃを有する。
【００７１】
代替の実施形態（図示されていない）では、軸部４の下側部分６と上側部分８との間の移行部は丸みを帯びていてもよい。
【００７２】
軸部４の上側部分８と頭部２との間にはフィレット半径が設けられている。このフィレット半径は、例えば、０．２ｍｍ〜１．２ｍｍの範囲であり得る。フィレット半径が望ましいのは、フィレット半径が存在しない場合、リベットが軸部と頭部との間の連結部で割れる傾向が生じ得るからである。フィレット半径を設けることにより、リベット亀裂の可能性が減少し、半径が大きいほど、その可能性またはリベット亀裂を減らすのに効果的である。しかしながら、リベットを、ＵＨＳＳなどの引張強度が高い被加工物に差し込むときには、フィレット半径が大きいと、リベットを被加工物に差し込むのに必要な力が大幅に増加する。０．２ｍｍ〜１．２ｍｍの範囲のフィレット半径が、これら２つの競合する局面間のバランスを提供する。
【００７３】
頭部２は、例えば、約７．７５ｍｍの直径を有し得る。これは、標準のリベット頭部の直径であり、よって、リベットをすでに設置されているリベット差込みツールで使用することができるため、有効である。頭部２は、代替として、何らかの他の直径を有してもよい。軸部の下端は、例えば、約５．５ｍｍの外径を有し得る。軸部の下端は、より小さい、例えば、わずか５ｍｍの外径を有してもよい。軸部の下端の外径が５ｍｍよりも小さかった場合には、これにより、軸部の下端が弱くなりすぎて、座屈せずにＵＨＳＳに貫通できなくなる可能性がある。軸部の下端は、より大きい、例えば、最大７ｍｍまでの外径を有してもよい。軸部の下端の外径が７ｍｍよりも大きかった場合には、軸部の上端の外径が、リベット頭部の直径のサイズに近すぎる可能性がある。軸部の上端とリベット頭部との直径の差が約０．３ｍｍ未満の場合には、これは、リベット頭部と被加工物との間に良好な連結が形成されるのに十分ではない可能性がある。したがって、軸部の下端の外径と、軸部の直径の増加とは、総合すれば、軸部の上端の外径が７．４ｍｍを越えないようなものであり得る。
【００７４】
図３Ａおよび図３Ｂに、図１および図２に示されるリベットを使用した接合部の形成を概略的に示す。リベット１は、ダイ３４の上に配置されたＵＨＳＳシート３０とアルミニウムシート３２とを含む被加工物に差し込まれる。リベットは、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第６６９２２１３号明細書に記載されているリベット差込みツールを使用して差し込まれ得る。ダイ３４は、その上面に実質的に円筒形の凹部３６が設けられた本体３５を備える。ダイは、ダイがダイホルダにしっかりと保持されることを可能にするために反対側の表面から延びるロッド（図示されていない）を含み得る。ダイの例は、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許第８６７１７２６号明細書に記載されている。図示のダイの凹部３６は、平坦な底面３８を有する。いくつかの実施形態では、平坦ではない底面が設けられ得る。しかしながら、ダイの底面から延びるピップ（ｐｉｐ）などの突起により接合部の最下部シートが薄くなりすぎる可能性があるため、平坦な底面が好ましい。
【００７５】
リベット１をシート３０、３２に差し込む前に、シートは平坦であり、底部シート３２の下面がダイ３４の上面と接触している。ダイの凹部３６は空である。
【００７６】
図３Ａに、ＵＨＳＳ上部シート３０に差し込まれた後のリベット１を示す。リベット１は、上部シートからスラグ４２を切り取った。軸部の下側部分６は、リベット１が上部シート３０に切り込んだときに外向きに広がった。リベット１の面取りされた下側部分１４はスラグ４２に対して平らになっている（ただし、面取りされた下側部分１４の上端が留まっている）。
【００７７】
リベット軸部４がＵＨＳＳ上部シート３０に切り込んだときに外向きに広がったので、ＵＨＳＳのスラグ４２（およびスラグによって残された穴４４）は、リベット軸部の下側部分６の広がっていない直径よりも大きい直径を有する。リベット軸部４の下側部分６が上部シート３０に切り込む際の広がりは、セルフピアシングリベット接合部がどのように作られるべきかの従来の理解に反する。従来の理解は、リベットは上部材料シートからの差込み中に広がるべきではなく、下部材料シートに入ったときにようやく広がるべきである（広がりはダイによって促進される）といものである。これは、下部シートで広がることにより下部シートとの連結が提供されるからである（上部シートとの連結はリベットの頭部によって提供される）。しかしながら、本発明者らは、上部シート３０貫通中に軸部の広がりを発生させてもよく、それでもなお上部シート３０と下部シート３２との間の強力な接合部を形成すると理解している。
【００７８】
図３Ｂに、リベットが下部シート３２に差し込まれた後、すなわち、接合部が完了したときのリベットを示す。リベットの下側部分６は、上部シート３０を通過した後、下部シート３２に入った。スラグ４２は、ＵＨＳＳから形成されているので、（上部シートがアルミニウムなどの延性材料から形成されていた場合に起こるように）変形せず、リベットの凹部１０に移動しなかった。代わりに、スラグ４２は、下方の下部シート３２に入った。図示の例では、下部シート３２はアルミニウムから形成されている。下部シート材料（アルミニウム）は、スラグ４２とダイ凹部３６の底面３８との間で圧縮される。下部シート材料は側方に流れて、スラグ４２とダイ３４との間のゾーンから離れた。ダイ凹部３６の形状により、軸部の下側部分６の方への下部シート材料３２の流れが促進された。ダイ凹部３６の形状については、以下でさらに詳細に論じる。下部シート材料３２は、軸部４の下側部分６の内向きにテーパする部分４６と接触している。これは、下部軸部分６の最大直径部の背後の空間の埋め戻しと呼ばれることがある。埋め戻しは、下部シート材料がリベット軸部４の内向きにテーパする部分４６と接触するような、下部シート材料３２の半径方向内向きの移動とみなされ得る。この内向きにテーパする部分４６の埋め戻しは、好適には、リベット軸部４と下部シート３２との間の連結を提供する。下部シートとの連結を形成するための下部シート３２へのリベット軸部４の広がりは不要である。
【００７９】
軸部８の上側部分は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳシート３０と接触するのに十分な大きさである。
【００８０】
下部シート材料の流れのボタン３９が形成されている。ボタン３９は、ダイ凹部３６の形状と形状が実質的に対応する外面を有する。しかしながら、ボタン３９は、ボタンが下部シート３２の平面部分と接する、ボタンの周りに延びる隆起４１を含む。隆起４１は、リベットが下部シート３２に差し込まれる際に一部の下部シート材料がダイ凹部３６から押し出されるために形成される。
【００８１】
上記の実施形態では、リベット１の軸部４は、第１の直径を有する下側部分６と、下側部分の直径よりも大きい第２の直径を有する上側部分８とを備える。その実施形態では、下側部分６と上側部分８の両方が円筒形であり、リベット１の軸線Ａと平行な外面を有する。本発明の代替の実施形態では、リベットの上側部分は、円筒形ではなくテーパ状であり得る。そのような実施形態の上側部分の一例が図４に示されている。図２と図４とを比較すると、下側部分と上側部分との間に面取りされた移行部があることが分かる。代わりに、上側部分５０はテーパして下側部分６と接する（下側部分はテーパ状ではない）。図示の例では、テーパの角度Ｄは、リベットの軸線に平行な線に対して、１．３度である。テーパは、下側部分６が終わり、上側部分５０が始まるところから始まる。テーパは、軸部の上側部分５０が５．５ミリメートルの最小直径を有し、５．６ミリメートルの最大直径を有するようなものである。軸部４の最大直径は、軸部４をリベットの頭部２に連結するフィレット半径の直前の直径であるとみなされる。一般に、テーパの角度Ｄは、１％〜１２％の軸部の上側部分５０の直径の増加を提供するようなものであり得る。これは、約０．５度〜約１８度のテーパの角度Ｄと符合し得る。角度が０．５度より大幅に小さかった場合には、軸部上側部分５０の上端が、接合部のＵＨＳＳ上部シートに広がったリベットによって切り取られた穴を埋めるのに十分な大きさの直径ではなくなる。角度が１８度より大幅に大きかった場合には、軸部上側部分５０の上端が、ＵＨＳＳ上部シートに広がったリベットによって切り取られた穴よりも大きくなる。軸部上側部分５０の上端をＵＨＳＳ上部シートに押し込むことは、その場合、ＵＨＳＳを外向きに押し広げることを必要とし、リベットに損傷を与える可能性がある。
【００８２】
使用際して、テーパ状の上側部分５０を有するリベットは、図１〜図３に示されるリベットと同様に機能する。図５に、上部シート３０および下部シート３２に接合部を形成するために使用された後のリベットを示す（上部シート３０はＵＨＳＳである）。図示のように、リベット軸部４のテーパ状の上側部分５０の上端５１は、軸部の外周の周りで上部シート３０と接触している。これにより、上部シートと下部シート３２との間に強力な接合部が形成される。リベット軸部４の上側部分５０は、上部シート３０と接触しており、その結果、リベット軸部と上部シートとの間にしっかりした連結が提供される。これにより、例えば、リベット軸部と上部シートとの間にギャップがある（すなわち、リベット軸部と上部シートとがほとんどまたは全く接触していない）接合部と比較して疲労寿命が向上する。リベット軸部４のテーパ状の上側部分５０の下端５２と上部シート３０との間にはギャップがあるが、これは、接合部の疲労寿命に大きな影響を与えない。テーパ状の上側部分５０の上端５１と上部シート３０との間の連結は、疲労寿命を向上させるのに十分である。加えて、リベット軸部４と上部シート３０との間に、接合部に水分が入る可能性のある開口部がない。水分の侵入は、その後のガルバニック腐食につながり得るため望ましくない。
【００８３】
下部シート材料の流れのボタン３９が形成されている。ボタン３９は、ダイ凹部３６の形状と形状が実質的に対応する外面を有する。図３Ｂに示される実施形態と共通して、ボタン３９は、ボタンが下部シート３２の平面部分と接する、ボタンの周りに延びる隆起４１を含む。隆起４１は、リベットが下部シート３２に差し込まれる際に一部の下部シート材料がダイ凹部３６から押し出されるために形成される。
【００８４】
図１〜図３の実施形態と比較した図５の実施形態の利点は、リベット軸部と被加工物の上部シートとの間の接触が少ないため、被加工物にリベットを差し込むのに必要な締結力が低減され得ることである。これは、被加工物の上部シートの引張強度が特に高い（１２００ＨＶより大きいなど場合など）、および／または被加工物の上部シートが特に厚い（２．５ｍｍ以上など）場合に、有効になり得る。一般に、リベット軸部の外面がテーパ状である実施形態は、軸部の上側部分の直径が下側部分よりも大きい実施形態よりも差込み力が少なくて済む可能性がある。これは、リベット軸部と被加工物の上部シートとの間の接触が少ないためである。
【００８５】
本発明のさらなる実施形態によるリベット３が図６に示されている。このリベットと図１に示されるリベットとの比較から分かるように、図６に示されるリベットは、図１に示されるリベットの特徴の多くを含む。例えば、凹部１０が同じ構成を有し、先端１６が同じ構成を有し、頭部２が同じ構成を有する。しかしながら、軸部４の外面は図１に示される軸部とは異なる。具体的には、円筒形の下側部分と直径が大きい上側部分とを有する代わりに、軸部４はテーパ表面６０を有する。軸部４のテーパ表面６０は、軸部の先端１６から、軸部４をリベットの頭部２に連結するフィレット半径まで延びている。テーパ状の軸部６０は、リベットの軸線Ａに平行な線に対してテーパ角度Ｄを有する。テーパ角度Ｄは、テーパ状の軸部の上端の直径がテーパ状の軸部の下端の直径よりも１％〜１２％大きくなるように選択され得る。テーパ状の軸部６０は、好適には、リベット３の広がった軸部によって切り取られた上部のＵＨＳＳシートに形成された穴を少なくとも部分的に埋めることができる。これは、図６を図５と組み合わせて参照すれば理解できる（図５は、差込み後の部分的にテーパ状のリベットを示しているが、リベットは差込み後の完全にテーパ状のリベットと同じ形成を有する）。ＵＨＳＳの上部シート３０に切り込まれた穴４４は、リベットが上部シートを切断するときに軸部４の若干の広がりが生じるため、図６のリベット３の軸部の下端の広がっていない直径よりも大きい。テーパ状の軸部６０は、（リベットが広がる前の）下端よりも直径が大きい軸部４の上端を提供し、よって、軸部の上端は、軸部の外周の周りでＵＨＳＳシート３０と接触する。これにより、部分的にテーパ状の軸部に関して上記でさらに述べた利点が提供される。
【００８６】
テーパ状の軸部６０によるＵＨＳＳ上層３０の穴４４の埋まり具合は、図１に示されるタイプの段付きの軸部による穴の埋まり具合よりも不完全であり得る。場合によっては、例えば、疲労寿命を最大化し、水分侵入の可能性を最小化するために、穴４４を可能な限り完全に埋めることが望ましい場合がある。
【００８７】
リベット軸部の凹部は、図６に示される形態を有し得るか、または何らかの他の形態を有し得る。凹部１０は、面取りされた１４下側部分と、円筒形の中間部分１２と、円錐形の上側部分１８とを備え得る。面取りされた下側部分１４は、６０度〜１２０度の夾角Ｈを画定し得る。面取りされた下側部分１４は、例えば、約９０度（プラスマイナス１０度など）の夾角を画定し得る。上記でさらに述べたように、面取りされた下側部分１４は、軸部４の広がりを促進する。円筒形の中間部分１２は、面取りされた下側部分１４を円錐形の上側部分１８に連結する。
【００８８】
図示の実施形態では、円錐形の上側部分１８は、リベットの軸線Ａに垂直な平面に対して約１５度の角度Ｇをなす。しかしながら、円錐形の上側部分は、何らかの他の角度をなしていてもよい。図示の実施形態の円錐形の上側部分１８は、フィレット半径２０によって円筒形の中間部分１２に接合する。フィレット半径２０は、例えば、約０．４ミリメートル（０．２ミリメートル〜０．６ミリメートルなど）の半径を有し得る。
【００８９】
他の実施形態では、凹部の上側部分は何らかの他の適切な形状を有し得る。例えば、上側部分は、実質的に平面（リベットの軸線Ａに垂直など）であり得る。例えば、上側部分はドーム型であり得る（すなわち、円錐面ではなく曲面を有する）。上側部分は、平面部分と、円錐部分と、ドーム型部分の組み合わせを備えてもよい。例えば、上側部分は、ドーム型の内側部分と外側の円錐台形部分とを備えてもよい。上側部分は、異なるテーパ角度を有する円錐部分の組み合わせを備えてもよく、または異なる曲率を有するドーム型部分の組み合わせを備えてもよい。上側部分は軸対称であってもよい。
【００９０】
面取りの最下端の軸部４の先端１６は、例えば図示のように、丸みを帯びていてもよい。上記のように、凹部１０の面取りされた下側部分１４は、軸部の広がりを促進し得る。先端を丸めることにより、リベット軸部が広がる程度をある程度制御し得る。先端１６の曲率半径が大きいとリベット軸部の広がりが減少し、先端の曲率半径が小さいとリベット軸部の広がりが増加する。丸みを帯びた先端１６は、０．０５ｍｍ〜０．３ｍｍの曲率半径を有し得る。従来のリベット製造技術を使用する場合、０．０５ｍｍを下回る曲率半径を提供することは難しい場合がある。０．３ｍｍよりも大きい曲率半径は不十分な広がりを生じさせる可能性がある。一般に、先端の曲率半径は、接合される被加工物材料の引張強度を考慮に入れ、所望のリベット広がりの程度に基づいて選択され得る。
【００９１】
代替の構成（図示されていない）では、軸部の下部は、リベットの軸線Ａに実質的に垂直な平坦な表面を備え得る。平坦な表面の外縁は、上記のような曲率半径を有し得る先端を備えることになる。
【００９２】
軸部４は、下側部分６２と上側部分６４とを備えるとみなされ得る。下側部分６２は、その内部に凹部１０が延びている軸部４の部分である。上側部分６４は、その内部に凹部１０が延びていない軸部４の部分である。凹部１０の直径は、テーパ状の軸部の表面６０の角度と組み合わせ、軸部４の下側部分６２の壁の厚さＴを決定する。壁厚は、リベット１が被加工物に差し込まれたとみに軸部の下側部分６が広がる程度に影響を与える。壁が薄すぎる場合、リベットがＵＨＳＳシートに差し込まれたときに軸部が座屈する可能性がある。しかしながら逆に、壁が厚すぎる場合、軸部４の下側部分６の広がりが全く発生しないか、または発生が不十分であり、結果として強力な接合部が形成されなくなる。
【００９３】
軸部４は、５．０ｍｍの最小直径を有し、６．０ｍｍの最大直径を有し得る。凹部１０の円筒形部分１２の直径は、２．５ｍｍ〜３．５ｍｍであり得る。これにより、１．０ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲の軸部壁厚が提供される。この壁厚の範囲により、軸部が座屈することなく軸部４の若干の広がりが提供される（ＵＨＳＳを含む、幅広い範囲の材料タイプについて）。一般に、壁厚と軸部直径との比率は、０．１６〜０．３であり得る。
【００９４】
本発明によるリベットには、ＵＨＳＳの上部シートに入るときに下部軸部分の若干の広がりが生じる。これにより、上部のＵＨＳＳシートに、軸部の下側部分の広がっていない直径よりも大きい穴が切り取られる。本発明の実施形態では、軸部の上側部分は、軸部の広がっていない下側部分よりも大きい直径を有し、よって、そうでない場合よりも効果的にその穴を埋める。リベットがより延性のある材料の下部シートに入るときに、下部軸部分はすでに若干広げられている。リベットは、事前に広げられた下部軸部分を有すると呼ばれ得る。ダイは、事前に広げられた下部軸部分に向かう下部シート材料の半径方向内向きの流れを促進する。下部シート材料は、よって、リベット軸部の内向きにテーパする部分と接触する。これは、埋め戻しと呼ばれてもよく、リベットと下部シートとの間の連結を提供する。上部シートとの係合はリベットの頭部によって提供され、頭部は、上部シートに切り込まれた穴の直径よりも大きい直径を有する。よって、上部シートと下部シートとは広がった下部軸部分と頭部とによって一緒に圧縮され、それによってシート間の強力な接合部が提供される。加えて、図３および図５に示される（また図示されていない他の実施形態についての）例では、リベット軸部の上側部分または上端は上部シートと係合する。これにより、軸部の外周の周りでリベット軸部とＵＨＳＳ層との間の接触が提供される。接触が軸部の外周の周りで提供されるので、望ましくない水分の侵入を可能にし得るギャップが存在しない。軸部の外周の周りの接触は、疲労に対する耐性も向上させる（疲労寿命の向上）。
【００９５】
図１および図６の実施形態における凹部の深さは２．２５ｍｍである。リベットの全長は５．２５ｍｍである。しかしながら、本発明の他の実施形態では、リベットの凹部１０は、異なる深さを有してもよく、図１および図６に示される形状と異なる形状を有してもよい。
【００９６】
凹部はリベットの広がりを促進する。凹部の深さは、例えば、リベットの長さの半分未満であり得る。凹部の深さは、例えば、最大３ｍｍまでであり得る。凹部は、３ｍｍよりも小さい深さを有してもよい。この凹部によりリベットに若干の弱さがもたらされ、よって、リベットの凹部の深さは、リベットが差し込まれるＵＨＳＳ上層の引張強度および深さに基づいて選択され得る。より厚いＵＨＳＳ層またはより強いＵＨＳＳ層には、より浅い凹部深さが選択され、より薄いＵＨＳＳ層またはより弱いＵＨＳＳ層には、より深い凹部深さが選択され得る。より深い凹部は、リベット軸部のより大きな広がりを促進する可能性があり、より大きな広がりは、リベット軸部と被加工物の最下部シートとの間のより強力な連結を提供し得る。これらの競合する要件は、例えば、製造環境で接合されることになる材料のサンプルを使用して試験的なリベット差込みを行うことによって、相互のバランスを図られ得る。
【００９７】
一実施形態では、凹部は、例えば、（６０度〜１２０度、好ましくは約９０度＋／−１０度の夾角などの）面取り１４を備え得る。凹部は、内向きのテーパを備え得る。面取りされた、またはテーパ状の凹部は、リベットの軸線に実質的に垂直に延びる平坦な表面によって形成された凹部の上端で終端し得る。他の実施形態では、凹部の上端は、ドーム型部分によって形成され得るか、または円錐部分によって形成され得る。円錐部分は、面取り部分またはテーパ部分よりも大きい夾角を有し得る。円錐部分は、１４０度以上の夾角を有し得る。
【００９８】
別の実施形態では、凹部の上端は、２つ以上の形態の組み合わせを備え得る。例えば、凹部の上端は、（例えば１４０度以上の夾角を有する）外側の平坦部分または円錐部分で取り囲まれた内側のドーム型部分を備え得る。内側のドーム型部分は、例えば、２ｍｍ未満、約１ｍｍなどの直径を有し得る。軸部の先端から凹部の上端の外側の円錐または平坦部分までの深さは、リベットの面取り部分またはテーパ部分の深さを決定し得る。この深さは、よって、リベットの軸部の広がりに実質的な影響を及ぼす。内側のドーム型部分がリベットの軸部の広がり及ぼす影響はより少ない可能性がある。内側のドーム型部分は、比較的狭い直径（２ｍｍ以下など）のより一般的な中央の凹部または孔の一例である。
【００９９】
リベットは、４．５ｍｍ以上の長さを有し得る（４．５ｍｍ未満では、被加工物のシート間に有効な接合部を設けるのに不十分な場合がある）。リベットは、例えば、最大７ｍｍまでの長さを有し得る。リベットは、７ｍｍを超える、例えば最大９ｍｍまでの長さを有し得る。そのような長いリベットは、普通よりも厚い被加工物に接合部を形成するときに使用され得る（最大７ｍｍまでのリベット長さで大部分の被加工物には十分である）。
【０１００】
ダイ３４は、従来のセルフピアシングリベット締めで使用される従来のダイの体積よりも小さい体積を有する凹部３６を有し得る。例えば、５．５ｍｍの軸部直径の従来のセルフピアシングリベットを、厚さ２ｍｍの１５００ＭＰａのＵＨＳＳの上部シート３０および厚さ２．５ｍｍのアルミニウムの下部シート３２に差し込む場合、直径１０．０ｍｍ、深さ２．０ｍｍのダイが使用されることになる。このダイは、ＤＦ１０−２００ダイと呼ばれることがあり、１６０ｍｍ３のダイ体積を提供する。しかしながら、本発明によるセルフピアシングリベット差込みが使用される場合、ダイは、８．０ｍｍの直径を有し、２．０ｍｍの深さを有し得る。このダイは、ＤＦ０８−２００ダイと呼ばれることがあり、１０３ｍｍ３のダイ体積を提供する。このダイは、従来のダイの体積の６４％の体積を有する。ダイ凹部の容積は、ダイ凹部の直径を小さくすることによって減少する（ダイ凹部の深さは不変のままであり得る）。
【０１０１】
一般に、従来のセルフピアシングリベット接合部を形成する場合、（リベット差込みが行われる前に測定された）リベット軸部の直径よりも少なくとも３ｍｍ大きい直径を有するダイが選択され得る。本発明の実施形態では、より小さい直径のダイが選択され得る。これは、ダイの直径がより小さいと、最下部の被加工物からの材料がダイから押し出される力が増加し、よって、広がった軸部の背後の空間への材料のより多くの流れ（埋め戻しと呼ばれ得る）を促進するからである。本発明の実施形態では、（リベット差込みが行われる前にリベット軸部の最下端で測定された）リベット軸部の直径よりも２．５ｍｍ以下だけ大きい直径を有するダイが選択され得る。ダイは、リベット軸部の直径よりも２ｍｍ以下だけ大きい直径を有し得る。ダイは、リベット軸部の直径よりも１．５ｍｍ〜２．５ｍｍ（約２ｍｍなど）大きい直径を有し得る。選択されるダイ直径は、被加工物の最下部シートの厚さによる影響を受ける場合があり、より厚い被加工物には（被加工物を収容できるようにするために）より大きいダイ直径が使用される。一例では、リベット軸部の最下端は、リベット差込み前に５．５ｍｍの直径を有し得る。被加工物が厚い最下部シート（２．５ｍｍ以上など）を有する場合には、８ｍｍの直径を有するダイが選択され得る。被加工物が厚くない（２．５ｍｍ未満など）場合には、７．５ｍｍの直径を有するダイが選択され得る。７ｍｍの直径を有するダイが選択されてもよい。しかしながら、そのようなダイを選択すると、最下部シートとリベット軸部との間の連結を大幅に改善することなく、接合部を形成するのに必要な力が増加する可能性がある（最下部シートの材料が狭いギャップを通過しなければならない）。上記の例は、サイズが０．５ｍｍずつ増加するダイ直径に言及している。他のダイ直径、（例えば、７ｍｍおよび８ｍｍの直径）も使用され得る。
【０１０２】
一般に、ダイの体積は、例えば、従来のダイの体積の８０％未満、または従来のダイの体積の６５％未満であり得、従来のダイの体積の５０％未満であり得る。
【０１０３】
従来のセルフピアシングリベット締めでは、リベット軸部は、リベットがダイに接近するにつれて外向きに広がる。しかしながら、本発明の実施形態では、リベットがダイに接近する際にリベット軸部の広がりがほとんどまたは全く発生しない。代わりに、スラグ４２がリベットによって下方に押される。この下向きの力により下部シート材料３２が大きな圧縮下に置かれ、これにより、下部シート材料がスラグの下から押し出される。ダイ凹部の直径は従来のダイよりも小さいので、下部シート材料は、スラグ４２とダイの両側との間を通る際に大きな圧縮下にある。下部シート材料は、スラグとダイの両側との間のギャップを離れる際に、膨張し半径方向に流れることができる。下部シート材料は、半径方向内向きと半径方向外向きとに流れる。下部シート材料の半径方向内向きの流れの結果として、下部シート材料は、リベット軸部４の内向きにテーパする部分４６の方に流れて接触する。よって、下部シート材料３２は、下部シートに入るリベットの事前に広げられた先端によって生じた空隙を少なくとも部分的に埋め戻す。これにより、リベットと下部シート３２との良好な連結が提供され、よって強力な接合部が提供される。
【０１０４】
代替構成のダイ７１が図７に示されている。この構成では、ダイの凹部７３の外縁の周りに環状隆起７０が延びている。環状隆起７０は、全体としてリベットの方を向いた面取り内面７２を有する。面取り表面７２の上端は、フィレット半径７６によって外側の段７４に連結されている。環状隆起７０は、（リベット軸部４の内向きにテーパする部分４６に向かう）半径方向内向きの下部シート材料３２の流れを促進する。ダイが環状隆起７０を備えるいくつかの実施形態では、環状隆起が存在しない場合よりも小さい減少のダイ直径が使用され得る。ダイ直径を小さくすると下部シート材料が圧縮されて、リベット軸部の背後の埋め戻しが促進される。環状隆起７０が存在する場合には、環状隆起７０がこの効果の少なくとも一部を与える可能性があり、よって、同じレベルのダイ直径の減少が不要となり得る。一実施形態では、ダイの直径は、従来のダイの９０％未満、従来のダイの８０％未満、またはおそらくは従来のダイの６５％未満であり得る。
【０１０５】
環状隆起７０の高さは、環状隆起を越えて押される下部シート材料が、材料をリベット軸部４の内向きにテーパする部分４６の方に半径方向内向きに押す反力を提供するように選択され得る。環状隆起７０は、下部シート３２に過度に切り込まないように選択された高さを有する。例えば、環状隆起の高さは、下部シート３２の厚さの４分の１未満であり得る（例えば、０．６ｍｍ未満であり得る）。環状隆起７０の高さは、下部シート３２の厚さに依存し得る（より厚い下部シートにはより高い隆起が使用され得る）。環状隆起７０の高さは、例えば、０．２ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲であり得る。
【０１０６】
環状隆起７０の面取り表面７２の角度は、下部シート３２の延性に依存し得る。下部シート３２の延性がより高い場合にはより小さい角度が使用され、下部シートの延性がより低い場合にはより大きい角度が使用され得る。延性がより低い場合、面取り表面７２の角度は、面取り表面が、接合部を形成するのに必要な力を大幅に増加させずに材料に切り込むことができるようにより大きい。一般に、面取り表面７２は、リベット軸部４の内向きにテーパする部分４６に向かう下部シート材料の流れを促進する。場合によっては、下部材料シートが十分に延性がある場合には面取り表面が不要であり得る（これは、試験的なリベット差込みを行うことによって決定され得る）。面取り表面７２は、例えば、最大９０度までの夾角を有し得る。一実施形態では、面は、ある程度の曲率を含み得る。一般に、面は、テーパ状であり得る（面取りされていたり、または湾曲していたりするなど）。
【０１０７】
本発明の上記の実施形態では、軸部４の下側部分は、接合されるべき被加工物の上部シート（ＵＨＳＳなど）に差し込まれる際に広がるように構成されている。軸部の下側部分の広がりにより、（図３に示されるように）下部シート材料を受け入れる軸部上に内向きにテーパする外面が提供され、これにより、下部シートにおけるリベットの連結が提供される。上記でさらに説明されたように、ダイの構成により、リベット軸部の内向きにテーパする部分への下部シート材料の流れが促進され得る。これは、例えば、従来のダイよりも小さい直径を有するダイによるもの、および／またはダイの環状隆起その他の特徴の使用によるものであり得る。本発明の代替の実施形態では、次に説明するように、被加工物へのリベットの差込み前に内向きにテーパする軸部分を有するリベットが提供され得る。言い換えると、このリベットは、軸部の内向きにテーパする部分を形成するための軸部の広がりを必要としないように設計されてもよく、ただし代わりにこのリベットは、内向きにテーパする部分が軸部にすでに設けられた状態で製造されている。
【０１０８】
図８に、本発明の一実施形態によるリベット１０１の半分の断面を示す。リベット１０１は、頭部１０２と軸部１０４とを備える。前の実施形態とは異なり、軸部１０４の下端に凹部が設けられていない（ただし他の実施形態では、凹部が設けられ得る）。それでもなお、リベットが被加工物に差し込まれるときに、例えば、リベットが被加工物の上層に押し込まれるときにリベットに対して被加工物の上層によって加えられる力によって、軸部の広がりの若干の広がりが発生する。いくつかの実施形態では、リベット内に浅い凹部が設けられ得るが、これは、リベットが被加工物に差し込まれるときに軸部の大きな広がりが発生するように軸部の強度を弱めないという意味で機能しない可能性がある。
【０１０９】
図８の実施形態では、リベット１０１の軸部１０４は、下部軸部分１０６と、中間の凹状軸部分１０８と、上部軸部分１１０とを備える。下部軸部分１０６の直径は、上部軸部分１１０の直径と同じである。これは、下部軸部分１０６の直径が、接合される上部材料シートに切り込まれた穴のサイズを決定し、上部軸部分１１０が同じ直径を有する場合にはその穴を埋めることになるので、望ましい。これにより、接合部が形成されたときにリベットと上部シートとの間にギャップが発生することが回避される。上部シートは、例えば、ＵＨＳＳであり得る。
【０１１０】
中間凹部分１０８は、下部軸部分１０６から上方に頭部１０２に向かって延びる内向きのテーパ１１２を備える。内向きのテーパ１１２は、面取り１１２と呼ばれ得る。面取り１１２は、リベットの軸線Ａと垂直な線に対して少なくとも１０度の角度Ｅを有し得る。面取りは、例えば、最大６０度までの角度を有し、例えば、好ましくは４５度以下の角度を有し得る。面取りの角度が１０度未満であった場合には、十分な下部シート材料が、下部シートとの強力な連結を達成するように中間凹部分１０８に受け入れられない可能性がある。角度が大きすぎる場合には、下部シート材料が中間凹部分に入って軸部を押し付けるのが難しくなり可能性がある。
【０１１１】
中間凹部分１０８の上端は、リベットの頭部１０２の方に外向きに延びるテーパ１１４を有する。上部テーパ１１４の角度は任意の適切な角度であり得る。この角度は、上部軸部分１１０の長さと組み合わせて、接合部が作製されるときに中間凹部分１０８の頂点１１６が下部シート内にあって、下部シート材料が容易に変形して中間凹部分１０８と頂点１１６とに入ることができるようにするように選択され得る。下部シート材料が頂点１１６まで変形する場合には、これにより、リベット１０１と下部シートとの間の最大の連結が提供される。下部シートが頂点１１６まで変形しなくても接合部は形成され得るが、これは、下部シートが頂点まで変形している接合部よりも弱くなる可能性がある。頂点１１６の位置は、リベットが差し込まれる下部シートの厚さの知識に基づいて選択され得る。
【０１１２】
さらなる代替の実施形態が図９に示されている。この実施形態のリベット１２１は、頭部１０２と軸部１０４とを有する。この実施形態では、軸部は、下部軸部分１２６と、中間の内向きにテーパする部分１２８と、上部の外向きにテーパする部分１３０とを備える。下部軸部分１２６の直径は、接合部が作製されるときに上部シートに切り込まれる穴のサイズを決定する（上部シートは、例えば、ＵＨＳＳであり得る）。外向きにテーパする部分１３０の上端は、下部軸部分１２６の直径と符合する直径を有し得る。ゆえに、リベット軸部の上端は、上部シートのこの部分に形成された穴の上部を埋めることができる。外向きにテーパする部分１３０のテーパは、リベットと上部シートとの間のギャップが上部シート内の穴にさらに存在するようなものであり得る。しかしながら、外向きにテーパする部分１３０の上部と上部シートとの間の係合は、（頭部１０２によって提供される係合と組み合わさって）上部シートとの強力な連結を提供するのに十分であり得る。
【０１１３】
内向きにテーパする部分１２８は、図７に関して上述したテーパ角度と符合するテーパ角度を有し得る。すなわち、内向きにテーパする部分１２８は、リベットの軸線Ａに垂直な線に対して少なくとも１０度の角度Ｆを有し得る。内向きにテーパする部分１２８は、例えば、最大６０度までの角度を有し、例えば、好ましくは４５度以下の角度を有し得る。
【０１１４】
内向きにテーパする部分１２８と外向きにテーパする部分１３０との間の頂点１３２は、内向きにテーパする部分と外向きにテーパする部分との角度によって決定される位置を有する。頂点１３２の位置は、頂点１３２が下部シート材料内にあり、それによって、下部シート材料が容易に変形して頂点に入ることができるように選択され得る。この選択は、リベットが差し込まれる下部シートの厚さの知識に基づくものであり得る。
【０１１５】
図７および図８の実施形態では、下部軸部分１０６、１２６は、下部軸部分がＵＨＳＳシートに貫通する間に大きな変形を受けないように十分に長い（リベットの軸線Ａに平行な方向の）長さを有する。下部軸部分１０６、１２６がより短かった場合には、ＵＨＳＳシートに貫通するときに変形するリスクが生じることになる（ＵＨＳＳは、リベットと同様の引張強度を有する可能性があり、よってリベットの変形を引き起こす可能性がある）。しかしながら、下部軸部分１０６、１２６の長さは、リベットの内向きにテーパする部分１１２、１２８が下部シート材料に受け入れられて、下部シート材料がその部分に流れ込み得るように十分に短い。下部軸部分１０６、１２６の長さは、例えば、０．５ミリメートル〜２ミリメートルの範囲であってもよく、１ミリメートル〜１．５ミリメートルの範囲であり得る。
【０１１６】
図８および図９に示される実施形態は、冷間鍛造とそれに続く二次圧延または軸部のテーパ部を形成するための機械操作によって構築され得る。二次圧延または機械加工を必要としない実施形態が図１０に示されている。まず図１０Ａを参照すると、頭部１０２と軸部１０４とを備えるリベット１４１が形成されている。このリベットは、軸部の底部に凹部がない（ただし、他の実施形態では、凹部が設けられ得る）。軸部に段１４０が切り込まれて、上部軸部分１４３と比較して直径が小さい下部軸部分１４２を形成している。下部軸部分１４２は、軸部１０４の長さの５０％未満、４０％未満であってもよく、好ましくは、軸部の長さの３０％未満であり得る。さらなる製造ステップ、すなわち、リベット先端１４４を半径方向外向きに鍛造して、図１０Ｂに示されるように、リベットの先端にリップ１４６が形成されるようにするステップが、リベットに適用される。リップ１４６は、軸部１０４の上部軸部分１４３の直径と符合する直径を有し得る。段１４０とリップ１４６とは組み合わさって、環状溝１５０を画定する。環状溝１５０は、他の実施形態に関連して上述したように接合部が形成されるときに下部シート材料を受け入れ得る。
【０１１７】
図１１に、本発明の代替の実施形態によるリベット２０１を示す。リベット２０１の軸部２０４は、第１の直径を有する下側部分２０６と、下側部分の直径よりも大きい第２の直径を有する上側部分２０８とを備える。上側部分２０８の直径は、例えば、下側部分２０６の直径よりも１％〜１２％大きくてもよい。上側部分２０８は、５．５ｍｍの外径を有し得る。下側部分２０６は、５ｍｍの外径を有し得る。上側部分と下側部分との間の移行部は、凹状連結部２２２の形態である。しかしながら、移行部は、テーパ形態を有してもよい。例えば、面取り連結部が設けられていてもよい。９０度の段は、そのような段をＵＨＳＳに押し通すのが難しい場合があるため、好ましくない。
【０１１８】
リベット２０１は、軸部２０４の下端に凹部２１０を含む。凹部は、この実施形態では円錐形であるが、何らかの他の形状であってもよい。凹部２１０は、ＵＨＳＳの上部シートに差し込まれるときにリベット軸部を広げる。
【０１１９】
軸部２０４の下側部分２０６は、例えば、リベット２０１の長さの半分未満の軸線方向の長さを有し得る。軸部２０４の下側部分２０６は、例えば、約２．５ｍｍの軸線方向の長さを有し得る。凹部２１０は、リベットの長さの半分未満の深さを有し得る。凹部２１０は、軸部２０４の下側部分２０６の長さの半分未満の深さを有し得る。
【０１２０】
リベットは、７．７５ｍｍの直径を有し得る頭部２０２を有する。頭部２０２は、フィレット半径２１２を介して軸部上側部分２０８に連結されている。フィレット半径は、例えば、約０．４ｍｍ以上であり得る（これより小さいフィレット半径を切り取ることは困難であり得る）。フィレット半径は、例えば、最大約０．８ｍｍであり得る（フィレット半径がこれより大きい場合には、（上記でさらに説明されているようにリベットを被加工物に押し込むのに問題が生じ得る）。フィレット半径は、０．５ｍｍ〜０．７５ｍｍであり得る。この範囲内の小さいフィレット半径を使用すると、リベットをＵＨＳＳ上部シートに対してシールする助けになり、リベット頭部とＵＨＳＳ上部シートとの間にギャップが存在する可能性が低下する（後述する図１２を参照）。
【０１２１】
図１２に、図１１に示されるリベット２０１を使用して作製された接合部を示す。前に図示および説明した接合部とは異なり、この接合部は、リベットの下に下部シート材料のボタンを含まない。代わりに、このリベットは、接合部を形成するすべての材料シートを貫通し、軸部の下端が露出している。
【０１２２】
リベット２０１がＵＨＳＳの上部シート２３０に差し込まれるときに、軸部２０４の下側部分２０６は外向きに広がる。その結果、軸部の外面に内向きにテーパする部分２４６が形成される。それによって、内向きにテーパする部分２４６と丸みを帯びた連結部２２２とが組み合わさって凹部２４８が形成される。下部シート材料２３２が凹部２４８に流れ込み、それによってリベットと下部シート２３２との間の連結が提供される。
【０１２３】
他の実施形態と共通して、上側部分２０８の直径の増加は、リベットが上部のＵＨＳＳシートを貫通するときに発生する軸部２０４の下側部分２０６の広がりと符合し得る。軸部２０４の広がった下側部分２０６によってＵＨＳＳシート２３０に切り込まれた穴は、リベット差込み前の軸部の下側部分の直径よりも１％〜１２％大きい直径を有し得る。リベット軸部の直径が増加した上側部分２０８は、（図９に示されるように）軸部２０４の広がった下側部分２０６によって切り取られた穴２４４を埋める。これにより、差し込まれたリベットと上部のＵＨＳＳシートとの間の、それ以外の場合よりも優れた係合が提供される。特に、これにより、頭部からリベット軸部に沿って下方に延びるリベット軸部とＵＨＳＳシートとの間のギャップが生じるのが回避される。そのようなギャップは、これが接合部への水分の侵入を許す可能性があり、接合部の疲労寿命を損なう可能性があるため、望ましくない。
【０１２４】
図１３に、図１１に示されるリベットと一緒に使用され得るダイ２５０を示す。ダイ２５０は、円筒形の開口部２５３を画定する円筒壁２５２を備える。前の図に示されるダイとは異なり、ダイ２５０は、下部シートを変形させて材料のボタンを形成するように構成された底面を含まない。代わりに、ダイ２５０は、その下端２５４で開いている。これにより、接合されるシートから切り取られた材料のスラグが落下してダイ２５０から出ることが可能になる。ダイ２５０の円筒形の開口部２５３の直径は、（リベット差込みの前に測定された）リベット２０１の下側部分２０６の直径を参照して選択され得る。例えば、リベット２０１の下側部分２０６の直径が５ｍｍの場合には、ダイ２５０の円筒形の開口部２５３は、５．８ｍｍ〜６ｍｍの直径を有し得る。これは、接合されるシートから切り取られた材料のスラグを受け入れるのに十分な大きさである。一般に、リベット２０１の下側部分は、４ｍｍ〜６ｍｍの直径を有し得る。対応するダイ２５０の円筒形の開口部２５３は、４．５ｍｍ〜７ｍｍの直径を有し得る。円筒形の開口部の直径は、リベット２０１の下側部分２０６の直径よりも０．５ｍｍ〜１ｍｍ大きくてもよい。
【０１２５】
上記でさらに説明したダイと共通して、図１３のダイ２５０は、ダイの円筒形の開口部２５３の外縁の周りに延びる環状隆起２５４を含む。環状隆起２５４は、内向きの面取り内面２５６を有する。面取り表面２５６の上端は、環状隆起２５４の平坦な上面２５７に連結されている。環状隆起２５４の外縁には下方への段２５８が設けられている。環状隆起２５４は、接合が形成されているときに下部シート材料の（リベット軸部２０４の内向きにテーパする部分２４６の方への）半径方向内向きの流れを促進する。
【０１２６】
環状隆起２５４の高さは、環状隆起を越えて押される下部シート材料が、材料をリベット軸部２０４の内向きにテーパする部分２４６に向かって半径方向内向きに押す反力を提供するように選択され得る。環状隆起２５４は、接合部の下部シートに過度に切り込まないように選択された高さを有する。例えば、環状隆起の高さは、下部シートの厚さの４分の１未満であり得る（例えば、０．６ｍｍ未満であり得る）。環状隆起２５４の高さは、接合される下部シートの厚さに依存し得る（より厚い下部シートにはより高い隆起が使用され得る）。環状隆起２５４の高さは、例えば、０．２ｍｍ〜１．５ｍｍの範囲であり得る。
【０１２７】
環状隆起２５４は、面取り表面２５６を含む。リベット２０１とダイ２５０との間に何らかのずれがある場合には、リベットは面取り表面２５６に当たり、面取り表面はリベットを孔２５３内に誘導し得る。一般に、環状隆起は、テーパ状の内面を含み得る。いくつかの実施形態では、環状隆起がテーパ状の内面を有さない場合がある。
【０１２８】
図１２を参照すると、ＵＨＳＳ上部シートと中間シートと下部シートとの間に強力な接合部が作製されていることが分かる。最下部シートは、リベット軸部２０４の内向きにテーパする部分２４６に流れ込んでおり、最下部シートとリベット２０１との間の強力な連結を形成している。ダイの環状隆起２５４は、最下部シートの底面に押し付けられており、リベットを取り囲む最下部シート内の環状凹部を形成している。
【０１２９】
本発明の実施形態は、ＵＨＳＳをアルミニウムに接合するために使用され得る。本発明の実施形態は、ＵＨＳＳを任意の他の適切な材料に接合するために使用されてもよい。例えば、本発明の実施形態は、ＵＨＳＳをＵＨＳＳよりも引張強度が低い鋼に接合するために使用されてもよい。
【０１３０】
本明細書で使用されるＵＨＳＳという用語は、８００ＭＰａ以上の引張強度を有する鋼を指し得る。鋼は、１０００ＭＰａ以上の引張強度を有する場合もあり、１５００ＭＰａ以上の引張強度を有する場合もある。鋼は、最大２０００ＭＰａまでの引張強度を有し得る。
【０１３１】
本発明の一実施形態によるリベットは、鋼から形成され得る。鋼は、例えば、硬度４または５を有し得る。これは、従来、ＵＨＳＳに接合部を形成するときに使用されるはずのリベット鋼の硬度６よりも低い。ＵＨＳＳシートを含む被加工物を接合する先行技術の方法は、硬度が５３０ＨＶ以上のリベットを使用する。しかしながら、本発明の一実施形態を使用する場合、より軟らかいリベットが使用され得る。これは、このリベットの凹部が、従来のリベットの凹部ほど深くはなく、よってリベットを同程度まで弱めないからである。例えば、硬度が５３０ＨＶ未満のリベットが使用され得る。例えば、硬度が４００ＨＶ〜５１０ＨＶのリベットが使用され得る。他の実施形態では、硬度が５１０ＨＶ以上のリベットが使用され得る（硬度が５３０ＨＶ以上のリベットなど）。
【０１３２】
本明細書では、直径に関連する「テーパ状の」という用語は、より大きい直径からより小さい直径への漸進的な移行部を意味するものと解釈され得る。これは必ずしも、その移行部が直線的であることを必要としない。
【０１３３】
本発明の異なる実施形態によるリベットの異なる特徴は相互に組み合わされてもよい。例えば、ある実施形態に記載される凹部の形状または深さが他の実施形態に使用されてもよい。例えば、ある実施形態の軸部の外面に設けられるテーパまたは段が他の実施形態に使用されてもよい。例えば、ある実施形態のリベット軸部の最下端に設けられる形状が他の実施形態に使用されてもよい。
【０１３４】
本明細書では、軸部の直径に言及する場合それは、リベットの軸部と頭部との間の移行部（フィレット半径）を除くことが意図されている。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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