(57)【要約】  拡張可能スリットシート紙を拡張して供給するデバイスが、拡張可能スリットシート紙のロール用の一対の支持部材を含む。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、上記内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、上記内芯部材に巻かれた上記スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する端部領域を有する。第１端部領域をその芯支持部材に対して押し付けて、芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を加える圧力手段が設けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
拡張可能スリットシート紙を拡張して供給するためのデバイスであって、
第１芯支持部材と、
第２芯支持部材と、
拡張可能スリットシート紙のロールであって、
内芯部材と、
前記内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有し、
前記内芯部材が、前記内芯部材に巻かれた前記スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を少なくとも有し、
前記内芯部材の前記第１端部領域が、前記第１芯支持部材によって支持された、拡張可能スリットシート紙のロールと、
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材に対して押し付けて、前記第１内芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を加える第１手段と
を備えるデバイス。
【請求項２】
前記拡張可能スリット紙のロールを越えて突出する第２端部領域を有する前記内芯部材を更に備え、
前記第２端部領域が、前記第２支持部材によって支持される、請求項１に記載のデバイス。
【請求項３】
前記内芯部材の前記第１端部領域が、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出して、前記第１芯支持部材上に装着され、
前記内芯部材の前記第２端部領域が、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出して、前記第２支持部材上に装着される、請求項２に記載のデバイス。
【請求項４】
前記内芯部材の前記第１端部領域が、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出して、前記第１芯支持部材内に装着され、
前記内芯部材の前記第２端部領域が、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出して、前記第２支持部材上に装着される、請求項２に記載のデバイス。
【請求項５】
前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出する第１端部領域を有する、中空の前記第１内芯部材を更に備え、
前記第１端部領域が前記第１芯支持部材上に位置付けられる、請求項２に記載のデバイス。
【請求項６】
前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出する第１端部領域を有する、中空の前記第１内芯部材を更に備え、
前記第１芯支持部材が前記第１端部領域内に位置付けられる、請求項２に記載のデバイス。
【請求項７】
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材に対して押し付けて、前記第１内芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を加える前記第１手段が、
第１壁部材と、
前記第１壁部材に固定された前記第１芯支持部材と、
前記第１壁部材に枢動可能に連結して、前記第１内芯部材端部領域と可変的に接触するように位置付けられる長形部材とを備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項８】
ばね手段と、
ねじ式インサートを有する前記長形部材と、
前記長形部材が前記内芯部材の前記第１端部領域に加える摩擦抵抗を変化させるように、前記ばねを通過して回転可能なねじとを更に備える、請求項７に記載のデバイス。
【請求項９】
前記拡張可能スリットシート紙のロールの端部を、前記スリットシート紙のロールから少なくとも１インチ（２．５４センチメートル）だけ越えて延在する前記内芯部材端部領域を更に備える、請求項１に記載のデバイス。
【請求項１０】
前記スリットシート紙のロールの幅を、前記スリットシート紙のロールから少なくとも１インチ（２．５４センチメートル）だけ越えて延在する、前記内芯部材の第２端部領域を更に備える、請求項９に記載のデバイス。
【請求項１１】
前記スリットシート紙のロールの幅を、少なくとも約１インチ（２．５４センチメートル）及び１．５インチ（３．８１センチメートル）だけ越えて延在する、前記内芯部材の各端部領域を更に備える、請求項１０に記載のデバイス。
【請求項１２】
前記内芯部材の前記第１端部領域が、円形状であり、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて突出して、前記第１芯支持部材内に装着され、
前記第１芯支持部材が弓状内面を有し、前記弓状内面が、前記内芯部材端部領域の外半径よりも大きな半径を有し、
前記弓状内面が、約３００°未満の円弧を有することで、前記長形部材が、前記内芯部材の前記第１端部領域と接触する、請求項２に記載のデバイス。
【請求項１３】
前記弓状内面が、約２４０°未満且つ１８０°よりも大きな円弧を有することで、張力ロッドが前記第１内芯部材に接触可能となる、請求項１２に記載のデバイス。
【請求項１４】
請求項２の拡張・供給装置上に拡張可能スリットシート紙のロールを装着する方法であって、
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材と接触させるステップと、
前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する前記第２内芯部材端部領域が前記第２芯支持部材上に位置付けられた状態で、前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材によって部分的に支持するステップと、
前記第２内芯部材端部領域を前記第２芯支持部材と接触させてその上に配置した状態で、前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材によって更に支持するステップと、
前記第１芯支持部材を、前記第１内芯部材端部領域上に完全に装着するステップと、
前記第１内芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を加えながら、ある長さの前記拡張可能スリットシート紙のロールを前記拡張可能スリットシート紙のロールから引き出すことで、前記スリットシート紙を拡張するステップとを含む、方法。
【請求項１５】
前記支持部材に枢動可能に連結する長形張力部材と、ばねとを更に備え、前記長形部材が、ねじ式インサートと、前記ばねを通過して前記ねじ式インサート内に入って、前記長形部材をばね留めするねじとを有し、
前記ばね留めねじを回転させることで、前記芯部材の回転に対する前記摩擦抵抗を可変的に設定して、前記長形部材が前記第１芯部材端部領域に加える摩擦抵抗を変化させるステップを更に含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材上に部分的に装着するステップが、前記第１芯支持部材を前記第１内芯部材端部領域内へと部分的に挿入することを含み、前記第１芯支持部材を前記第１内芯部材端部領域上に完全に装着するステップが、前記第１芯支持部材の、前記第１内芯部材端部領域内への挿入を完了させることを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１７】
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材上に部分的に装着するステップが、前記第１内芯部材端部領域を前記長形部材の下に位置付けることを含み、前記第１芯支持部材を前記第１内芯部材端部領域上に完全に装着するステップが、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する前記第２内芯部材端部領域が前記第２芯支持部材上の位置へと移動して、前記紙ロールが水平に対して傾斜することで、前記紙ロールが前記第１芯支持部材に対して傾くようになっている状態で、前記第１芯支持部材の、前記第１内芯部材端部領域内への挿入を完了させることを含む、請求項１４に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１内芯部材端部領域を前記第１芯支持部材上に部分的に装着するステップが、前記第１内芯部材端部領域を前記長形部材の下に位置付けることを含み、前記第１芯支持部材を前記第１内芯部材端部領域上に完全に装着するステップが、前記拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する前記第２内芯部材端部領域が前記第２芯支持部材上の位置へと移動して、前記紙ロールが水平に対して傾斜することで、前記紙ロールが前記第１芯支持部材に対して傾いて、前記第１芯支持部材に対して付勢されるようになっている状態で、前記第１芯支持部材の、前記第１内芯部材端部領域内への挿入を完了させることを含む、請求項１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、拡張されたスリットシート材を供給するための、棒材及びヨークに嵌合する張力デバイスの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
［関連出願の相互参照］
本発明において使用できる紙、スリットパターン及び拡張プロセスに関する更なる情報が、特許文献１、特許文献２、特許文献３、特許文献４、特許文献５、特許文献６、特許文献７、特許文献８、特許文献９、特許文献１０、特許文献１１、特許文献１２、特許文献１３、特許文献１４、特許文献１５、特許文献１６及び特許文献１７に記載され、これらの開示は、全文が詳述されたものとして、参照によって本明細書に組み込まれる。
［出願人により主張される優先権データ］
本出願は、その開示が、全文が詳述されたものとして、参照によって本明細書に組み込まれる、２０１８年４月３０日付で出願された仮出願第６２／６６４６９８号の利益を主張するものである。
【０００３】
本出願は、２０１７年２月８日付で出願された米国特許出願第１５／４２８，１４４号（米国特許出願公開第２０１８／０２２２６６５号明細書）の一部継続出願であり、２０１７年１１月２２日付で出願された米国特許出願第１５／８２０，５１４号（米国特許出願公開第２０１８／０１２７１９７（Ａ１）号明細書）の一部継続出願であり、且つ、２０１９年３月１日付で出願された米国特許出願第１６／２９００１６号の一部継続出願であり、これらの開示は、全文が詳述されたものとして、参照によって本明細書に組み込まれる。
【０００４】
拡張されたスリットシート材を供給する、電力による供給のための数多くの電動式デバイスや、引張方法を提供する手動デバイスが存在する。例えば、Ｇｅａｍｉ  ＷｒａｐＰａｋ（登録商標）ＥｘＢｏｘは、自足的で、使い捨て且つリサイクル可能な、ダイカットクラフト紙と薄い間紙とが組み合わされたものであり、この組み合わせは、壊れ物の搬送中の緩衝及び保護に利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第５，５３８，７７８号明細書
【特許文献２】米国特許第５，６６７，８７１号明細書
【特許文献３】米国特許第５，６８８，５７８号明細書
【特許文献４】米国特許第５，７８２，７３５号明細書
【特許文献５】米国特許第３，９０８，０７１号明細書
【特許文献６】米国特許出願第１４／９０１９７７号
【特許文献７】国際公開第１９８４００２９３６（Ａ１）号
【特許文献８】米国特許出願公開第２００２／００６００３４号明細書
【特許文献９】米国特許出願公開第２００７／０２４０８４１（Ａ１）号明細書
【特許文献１０】米国特許第３，１０４，１９７号明細書
【特許文献１１】米国特許第３，２２０，１１６号明細書
【特許文献１２】米国特許第３，２６６，９７２号明細書
【特許文献１３】米国特許第３，２６９，３９３号明細書
【特許文献１４】米国特許第３，９０８，０７１号明細書
【特許文献１５】米国特許第６，０２４，８３２号明細書
【特許文献１６】米国特許第６，４５８，４４７（Ｂ１）号明細書
【特許文献１７】米国特許第６，７１２，９３０（Ｂ２）号明細書
【発明の概要】
【０００６】
好ましい実施形態によって、上記及び／又は他の背景技術における問題が克服される。
【０００７】
本発明の幾つかの好ましい実施形態の更なる重要な目的は、スリットシート用紙の拡張のために設けられる紙供給機によって、紙から作られる、軽量の拡張されたスリットシートを作り出すことである。
【０００８】
本発明の広範の実施形態によれば、スリットシート材のロールを、各ロールの変更の際に一切の部品を取り外すことなく、その内部に設置できる、スリット紙を拡張する供給機が提供される。
【０００９】
本発明の実施形態によれば、拡張可能スリットシート紙を拡張して供給するためのデバイスが提供される。このデバイスは、拡張可能スリットシート紙のロールを備え、拡張可能スリットシート紙のロールは、好適には中空である内芯部材を有し、拡張可能スリットシート紙のロールが内芯部材に巻かれ、内芯部材は、内芯部材に巻かれたスリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を少なくとも有し、デバイスは拡張・供給装置を備え、拡張・供給装置は、第１芯支持部材と、第２芯支持部材と、第１内芯部材端部領域を第１芯支持部材に対して押し付ける第１手段と、第１内芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を可変的に加える第２手段とを有する。内芯部材の第１端部領域は、第１芯支持部材上に装着され、内芯部材の第２端部領域は、第２支持部材上に装着される。
【００１０】
本発明の他の実施形態によれば、拡張・供給装置は第１芯支持部材を有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を有する。第１芯支持部材は、第１側壁部材に取り付けられ、第１内芯部材の第１端部領域の内側に位置付けられる。内芯部材は、好適には中空である。回転抵抗部材が、第１側壁部材によって支持され、第１側壁部材から、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域の面に接触する位置まで、延在してもよい。
【００１１】
本発明の他の実施形態によれば、拡張・供給装置は第１芯支持部材を有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を有する。第１芯支持部材は、第１側壁部材に取り付けられ、第１内芯部材の第１端部領域の外側に位置付けられる。回転抵抗部材は、有利には、第１側壁部材によって支持され、第１側壁部材から、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域の面に接触する位置まで、延在する。好適には、第１芯支持部材は、第１内芯部材端部領域の面に接触する第１面を有すると共に、弓状構造を有する。有利には、弓状構造は、第１内芯部材端部領域の外面の湾曲部と連携する湾曲部を有する。第１芯支持部材の第１面は、張力ロッドが第１内芯部材に接触可能となるように、第１内芯部材の半径よりも大きな半径と、２４０°未満の円弧とを有する。好適には、弓状構造は、少なくとも１８０°の円弧を有する。
【００１２】
本発明の他の実施形態によれば、拡張・供給装置は、第１芯支持部材と第２芯支持部材とを有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、第１内芯部材端部領域と、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第２内芯部材端部領域とを有する。第１芯支持部材は、第１側壁部材に取り付けられ、第１内芯部材の第１端部領域の外側に位置付けられる。回転抵抗部材は、有利には、第１側壁部材によって支持され、第１側壁部材から、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域の面に接触する位置まで、延在する。好適には、第１芯支持部材は、第１内芯部材端部領域の面に接触する第１面を有すると共に、弓状構造を有する。有利には、弓状構造は、第１内芯部材端部領域の外面の湾曲部と連携する湾曲部を有する。第１芯支持部材の第１面は、第１内芯部材の半径よりも大きな半径と、摩擦手段が第１内芯部材端部領域と接触するのに十分な開口領域を提供する円弧とを有する。第１芯支持部材の半径は、第１内芯部材が第１芯支持部材内へと挿入可能となるように、第１内芯部材の半径よりも十分に大きい。また、円弧は、張力ロッドが第１内芯部材と接触可能となり、且つ拡張機・供給装置に対するスリットシート材の装填を容易にするために、約３００°未満であり、好適には２４０°以下である。好適には、第２芯支持部材は、第２内芯部材端部領域の面と接触する第１面を有すると共に、弓状又は円形状の構造を有する。有利には、弓状構造は、第２内芯部材端部領域の外面の湾曲部と連携する湾曲部を有する。第２芯支持部材の第１面は、第２内芯部材の半径よりも大きな半径と、１８０°未満の円弧とを有する。好適には、弓状構造は、１８０°〜１１０°の円弧を有する。第２芯支持部材が約１８０°以下の弓状構造を有する実施形態では、第２内芯部材を第２芯支持部材から浮き上がり、拡張可能スリットシート紙のロールを第１芯支持部材周りに回転させて、拡張・供給装置から分離することができる。一方で、第１内芯部材を第１芯支持部材内へと挿入することで、第１芯支持部材周りに回転して、拡張・供給装置から分離された拡張可能スリットシート紙のロールを、第１芯支持部材周りに回転させると、第２内芯部材が、第２芯支持部材上に位置付けられる。第２内芯部材が第２芯支持部材上に位置付けられると、第２内芯部材は第２内芯部材と接触してその上に配置される。
【００１３】
本発明の更なる実施形態によれば、拡張・供給装置には、芯部材の回転に対して摩擦抵抗を可変的に加える摩擦手段が設けられる。装置は、第１壁部材と、第１壁部材に固定される第１芯支持部材とを含む。芯支持部材は、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールの内芯部材の端部領域を支持する。内芯部材の端部は、拡張可能スリット紙のロールを越えて軸方向に延在する。摩擦手段は、内芯部材の端部領域の面に対して可変的な圧力を加えることで、内芯部材の回転に対して、摩擦抵抗を可変的に加えることができる。第１壁部材は、好適には板金であり、最も好適にはアルミニウム又は鋼鉄である。第２壁部材は、好適には板金であり、最も好適には鋼鉄である。第１及び第２壁部材は、複数の棒材又はロッドによって、離間した関係をもって共に固定されてもよい。好適には、内芯部材は、スリットシート紙のロールの幅を、スリットシート紙のロールから少なくとも１インチ（２．５４センチメートル）だけ越えて延在する。最も好適には、内芯部材のいずれの端部領域も、スリットシート紙のロールの幅を、少なくとも１インチ（２．５４センチメートル）だけ越えて延在する。有利には、内芯部材の各端部領域は、スリットシート紙のロールの幅を、スリットシート紙のロールから少なくとも１インチ（２．５４センチメートル）及び１．５インチ（３．８１センチメートル）だけ越えて延在する。
【００１４】
本発明の他の実施形態によれば、拡張可能スリットシート紙を拡張して供給するためのデバイスが提供される。このデバイスは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する、拡張可能スリットシート紙のロールを含む。内芯部材は、内芯部材に巻かれたスリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を少なくとも有する。デバイスは、第１芯支持部材と、第２芯支持部材と、第１内芯部材端部領域を第１芯支持部材に対して押し付ける第１手段と、第１内芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を可変的に加える第２手段とを有する拡張・供給装置を更に含む。内芯部材の第１端部領域は、第１芯支持部材上に装着される。拡張・供給装置は、第２支持部材上に装着される、内芯部材の第２端部領域を有してもよい。
【００１５】
本発明の他の実施形態によれば、拡張・供給装置は、第１芯支持部材と、内芯部材及び内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールを有する、拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を有する。第１芯支持部材は、第１側壁部材に取り付けられ、第１内芯部材の第１端部領域の外側に位置付けられて、第１内芯部材端部領域を少なくとも部分的に包囲する。張力部材が、第１内芯部材の第１端部領域に対して力を加えて、第１内芯部材の第１端部領域を第１芯支持部材に対して押し付ける。
【００１６】
本発明の更なる実施形態によれば、芯部材の回転に対して摩擦抵抗を可変的に加えるための手段が、第１壁部材に固定される。第１芯支持部材は、第１壁部材に固定され、長形部材は、第１壁部材に枢動可能に連結される。
【００１７】
本発明の更なる他の実施形態によれば、本発明は、拡張されたスリットシート紙を拡張して供給する装置上に拡張可能スリットシート紙のロールを装着する方法を含み、拡張・供給装置は、第１側壁部材に取り付けられた第１芯支持部材と、第２側壁部材とを有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域を有する。拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第２内芯部材端部領域が第１芯支持部材周りに回転して、第２側壁部材内の第２芯支持部材領域と接触してその上に配置された状態で、第１内芯部材端部領域を第１芯支持部材と接触させて、第１芯支持部材を、第１内芯部材の第１内芯部材端部領域内へと挿入することで、第１芯支持部材は、第１内芯部材の第１内芯部材端部領域の内側に位置付けられる。
【００１８】
本発明の更なる実施形態によれば、本発明は、拡張されたスリットシート紙を拡張して供給する装置上に拡張可能スリットシート紙のロールを装着する方法を含む。拡張・供給装置は、第１側壁部材に取り付けられた第１芯支持部材と、第１側壁部材に取り付けられた第２側壁部材とを有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、それぞれが拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する、第１内芯部材端部領域と第２内芯部材端部領域とを有する。第２内芯部材端部領域が、第２芯支持部材から離間した位置から第１芯支持部材周りに回転して、第２側壁部材の第２芯支持部材と接触してその上に配置された状態で、第１内芯部材端部領域を第１芯支持部材と接触させ、第１内芯部材の第１内芯部材端部領域を、第１芯支持部材内へと挿入して、第１側壁部材の第１芯支持部材上に配置することで、第１芯支持部材は、第１内芯部材の第１内芯部材端部領域の外側に位置付けられる。
【００１９】
本発明の更なる他の実施形態によれば、本発明は、拡張されたスリットシート紙を拡張して供給する装置上に拡張可能スリットシート紙のロールを装着する方法を含み、拡張・供給装置は、第１側壁部材に取り付けられた第１芯支持部材と、第２側壁部材とを有する。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する第１内芯部材端部領域と第２内芯部材端部領域とを有する。装置は、側壁支持部材に枢動可能に連結される長形の摩擦抵抗材を含む。第２内芯部材端部領域が回転して、第２側壁部材内の第２芯支持部材領域と接触してその上に配置された状態で、第１内芯部材端部領域が長形の摩擦抵抗材の下に配置されて、第１芯支持部材と支持接触することで、第１内芯部材の第１内芯部材端部領域は、第１側壁部材に取り付けられた第１芯支持部材と支持関係をもって位置付けられる。長形の摩擦抵抗材の抵抗に逆らってスリットシート紙を引き出すことで、スリットシート紙が供給され、拡張可能スリットシート紙が拡張される。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態は、添付の図面に関連して、限定ではなく例として説明される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】図１は、供給・拡張装置及び張力デバイスの斜視図である。
【図２】図２は、供給・拡張装置、張力デバイス、及び供給・拡張装置に装填された紙ロールの斜視図である。
【図３】図３は、供給・拡張装置、張力デバイス、及び供給・拡張装置に装填された紙ロールの側面図である。
【図４】図４は、紙ロールを供給・拡張装置に装填するために、紙ロールが供給・拡張装置に対して角度をなして位置付けられた、張力デバイスの斜視図である。
【図５】図５は、中空の芯部材に巻かれた紙ロールの斜視図である。
【図６】図６は、図４の供給・拡張装置の斜視図である。
【図７】図７は、芯支持部材内に装着された、長形の内芯部材の部分端面図である。
【図８】図８は、紙ロールの長形の内芯部材の端部が芯支持部材内に装着された、供給・拡張装置の側面図。
【図９】図９は、芯支持部材内に装着された長形の内芯部材の代替実施形態の、部分端面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
［好適な実施形態に関する定義］
本発明の目的のために、「紙ロール」という表現は、スリットシート材よりも幅広の紙芯に巻かれた、スリットシート材を意味する。
【００２３】
本発明の目的のために、「枢動可能に連結」という表現は、金属部品等の構造物であって、その端部が枢着端部に対向するように他の構造物に締結される構造物が、様々な位置に移動可能となっており、且つその非支持状態の端部が様々な位置に移動するのに十分に柔軟なカンチレバー部材を含むことを意味する。
【００２４】
本発明の目的のために、「ヨーク」という表現は、荷重を支えるように形作られるか形成された構造物を意味する。
【００２５】
本発明の目的のために、「ロッド」という表現は、真っ直ぐな（金属）部品であって、長さがその幅よりも長く、ヨーク内等の開口部に架けられるように十分に硬く、拡張可能スリット紙のロールの内芯の外側部分の外面に力を加えるためのレバーとして機能する部品を意味する。「ロッド」という表現は、細い棒材、ポール、ロッド、シャフト、支柱、及び梁を含む。
【００２６】
本発明の目的のために、「芯支持部材」という表現は、外端部に接触する構造物であって、中空芯部材の下方又は内側から重さを支えることで、芯部材に巻かれたロール用紙の重さを支える構造物を意味する。
【００２７】
本発明の目的のために、「紙芯」という表現は、拡張可能スリットシート紙が巻かれた、丸い紙管を意味する。
【００２８】
本発明の目的のために、「湾曲部」という表現は、円弧又は弓のように形成又は湾曲した、本質的に円形状又は弓状の構造を意味する。
【００２９】
本発明の目的のために、「張力機構」という表現は、紙芯の外端部に対して、摩擦を可変的に増減させるように圧力を加える圧力アセンブリを意味する。
【００３０】
本発明の目的のために、「取り付けられた」という表現は、ボルト締めされた、ねじ止めされた、固定された、締結された又は封止されたアセンブリを作るために、木材、木質複合材、金属又はプラスティックを組み立てる技術のように、一部品を他部品にしっかりと固定することを意味し、恒久的なアセンブリ及び分解可能な構造を含む。
【００３１】
本発明の目的のために、「紙ロールの端部を越えて延在する」という表現は、長形の芯部材の端部が、紙ロールの端部を越えて突出することを意味する。
【００３２】
本発明の目的のために、「水平」という表現は、水平面に対して平行であることを意味する。
【００３３】
本発明の目的のために、「傾斜する」という表現は、その傾斜又は傾きによって、水平面に対して角度を形成することを意味する。
【００３４】
本発明の目的のために、「付勢される」という表現は、張力機構の第１芯部材に向かって傾くように、拡張可能スリット紙のロールに対して加えられる、固定重み因子を意味する。
【００３５】
本発明の設計は、定期的な取り外しによる部品の紛失を排除すること、及び取り外しや取り付けに関する省力化を目的とする。
【００３６】
その好ましい実施形態における張力デバイスは、アルミニウムから作られるが、木材や鋼鉄から作られてもよい。張力デバイス、具体的には張力ロッド、ばね及び蝶ねじは、米国特許出願第１５／４２８，１４４号（その開示が、全文が詳述されたものとして、参照によって本明細書に組み込まれる米国特許出願公開第２０１８／０２２２６６５号明細書）に記載のものと同じ設計を有する。新たな技術では、張力側で短い棒材を利用し、逆側でヨークを利用する。この組み合わせによって、張力ロッド、蝶ねじ、及びばねを取り外す必要なく、紙を装填することが可能となる。
【００３７】
図１は、拡張可能スリット紙のロールを含まない、張力アセンブリ及び供給構造物１００全体の斜視図である。張力アセンブリは、側面固定具１０１上に装着される。張力アセンブリは、張力部材１０３と、蝶ねじ１０４と、ばね１０５とを含む。張力部材１０３は、ロッド又は棒材の形態であってもよい。張力アセンブリは、固定具１０１に対して固定された、すなわち取り付けられた、支持棒材の形態をもつ芯支持部１０２に対して、（図３及び図４に示す）芯端部領域２０３を押し付けることによって、（図５に示す）紙芯２０４に張力、すなわち回転抵抗、を加える。側面固定具１０６によって、内芯端部領域が支持される。
【００３８】
図１の張力アセンブリ１０３、１０４及び１０５は、米国特許出願第１５／４２８，１４４号（米国特許出願公開第２０１８／０２２２６６５号明細書）に開示のものと同じ基本的な設計を有する。側面固定具１０１の逆側では、図２に示すように、ヨーク領域１０７の底部で紙芯端部領域２０１が支持される。このように、紙芯端部領域２０１は、側面固定具１０６のヨーク領域１０７内に配置される。紙が装填された後、紙芯端部領域２０１を、図２の紙ロール２０１を制止する芯位置決め部材１０８によって固定することで、端部芯領域２０１が芯支持部材１０２上を滑ることを抑制できる。
【００３９】
図２は、紙ロール２００が装填された張力システムの斜視図である。図２及び図３に示すように、紙芯２０４の端部領域２０１はヨーク領域１０７内に配意され、位置決め部材２０８は、側面固定具１０６に取り付けられた、曲げられた金属部材である。
【００４０】
図３は、紙ロール２００が、線３００によって示される水平台面と比べて僅かに角度をなしている、角度が設けられた代替の設計の正面図である。この配向関係は、水平線３００に対して平行な水平線３０１によって図示される。紙ロール２００と水平配向線３０１との間の空間３０３は、空間３０２よりも小さい。この関係は、図１のヨーク領域１０７の底部が、図１の支持棒材１０２に位置付けられた芯端部２０３の底部よりも高いことで実現される。線３００は、紙芯端部２０３が、固定具１０１の支持棒材１０２によって、ヨーク１０７上の芯端部２０１の位置よりも低く位置付けられた状態にある、水平台の上面を示す。矢印３０４は、固定具１０１よりも高くなっており紙ロール２００が水平台の上面に対して角度をなすようにしているヨーク１０６を示す。
【００４１】
図１、図４及び図６に示すように、ヨーク１０２は、紙芯端部２０３の内側に位置付けられる支持棒材の形態をもつことから、図３には描かれていない。円筒形の紙芯部材２０４は、その外端部領域２０１及び２０３において、枠組１０６のヨーク領域１０７及び支持棒材１０２からそれぞれ懸架、すなわち支持される。
【００４２】
図１に示すように、蝶ねじ１０８が、紙芯端部領域２０３の支持棒材１０２及び固定具１０１から離間する横方向の移動を止めるように、紙芯端部領域２０１の方向に上方にねじ回されてもよい。
【００４３】
また、図３に示すように、紙を位置固定するのに蝶ねじを使用することに加えて、又はその代替として、芯支持部１０２に対して上方に位置付けられたヨーク領域１０７を有し、僅かに角度をなした紙ロールを設けて、重力を利用して紙がデバイスの張力側に維持されるようにする。紙ロール２００が角度をなしていることによって、紙ロールは、張力部材１０３及び固定具１０１に向かって付勢される。張力デバイスがしっかりと固定されて紙が装着されると、米国特許出願第１５／４２８，１４４号に記載のように機能する。紙がデバイスの張力側から離間するように外方に滑ることを回避するために、ヨークの外側に配置された蝶ねじ３１０を、紙ロールが装着されてから上方にねじ回してもよい。
【００４４】
図４は、紙ロール２００を張力・供給システム１００上に装着する方法を示す。紙ロールは、供給・拡張装置に紙ロールを装填するように、供給・拡張装置に対して角度をなして位置付けられる。図１、図３及び図６に示すように、芯支持部材１０２は、中空の円筒形芯部材２０４内へと挿入され、紙芯端部２０３及び紙芯端部領域２０１は、湾曲矢印４１０が示すように芯支持部１０２を中心にロール２００を回転させることで、固定具１０１のヨーク領域１０７内の位置へと降下する。
【００４５】
図５は、中空の内芯部材２０４を示す、紙ロール２００の斜視図である。内芯２０４は、長さが紙ロール２００の幅よりも長いことから、紙ロール２００の端部を越えて延在する２つの外端部２０１及び２０３を有する。外端部２０３は摩擦面を提供し、張力部材１０３との組み合わせによって、紙ロール２００からのスリット紙の引き出しに抵抗するように機能する。芯部材２０４は、金属又はプラスティックといった任意の硬い材料でもよいが、特に紙が好ましい。
【００４６】
図６は、図３の供給・拡張装置の斜視図である。図３に示すように、固定具１０１の支持棒材１０２によって、紙芯端部２０３は、ヨーク１０７上の芯端部２０１の位置よりも低く位置付けられる。固定具１０６のヨークは、芯部材２０４を支持する芯支持部１０２よりも高い位置で芯端部２０１を支持することで、紙ロール２００が、水平台の上面に対して角度をなすようにする。
【００４７】
図７は、芯支持部材４００内に装着された、長形の内芯部材２０１の部分端面図である。第１芯支持部材４００は、第１内芯部材２０３の半径よりも大きな半径と、図７に示すような摩擦手段が第１内芯部材端部領域２０３の面に接触するのに十分な開口領域を提供する円弧とを有する。第１芯支持部材の半径は、第１内芯部材を第１芯支持部材内へと挿入可能とするように、第１内芯部材の半径よりも十分に大きい。
【００４８】
図８は、紙ロールの長形の内芯部材の端部が芯支持部材内に装着された、供給・拡張装置の側面図である。芯支持部材４００の円弧は、張力ロッド１０３が第１内芯部材２０３の外面に接触可能となるように、約３００°未満であり、好適には２４０°以下である。
【００４９】
好適には、第２芯支持部材９００が、第２内芯部材端部領域２０１の面と接触する第１面を有し、図９に示すような弓状構造を有する。有利には、この弓状構造は、第２内芯部材端部領域の外面の湾曲部と連携する湾曲部を有する。第２芯支持部材９００の外面は、第２内芯部材の半径よりも大きな半径を有し、好適には１８０°未満の円弧を有する。最も好適には、弓状構造は、１８０°〜１１０°の円弧を有する。第２芯支持部材９００が約１８０°以下の弓状構造を有する実施形態では、第２内芯部材２０１が第２芯支持部材４００から浮き上がり、拡張可能スリットシート紙のロールを第１芯支持部材９００周りに回転させて、拡張・供給装置から分離することができる。同様に、支持部材内に第１内芯部材２０３を挿入する拡張機・供給機内に、紙ロールを位置付けることができる。拡張可能スリットシート紙のロール２００が第１芯支持部４００周りに回転して、第２内芯部材２０３が芯支持部材９００上に降ろされる。そして、紙ロール２００は、拡張・供給装置から引き出される位置につく。
【００５０】
個々の数値の使用は、「約」、「実質的に」、又は「およそ」という表現が先行するものとして、近似値として記載される。同様に、本出願に規定される様々な範囲における数値は、特に明記しない限り、記載の範囲内の最小値及び最大値のいずれに対しても「約」、「実質的に」、又は「およそ」という表現が先行するものとして、近似値として記載される。このようにして、記載の範囲よりも大きくなる又は小さくなる変化についても、範囲内の値と実質的に同じ結果を得ることができる。本明細書で使用されているように、数値を示す場合の「約」、「実質的に」及び「およそ」という表現は、開示の主題と最も関連が深い技術又は対象の範囲や要素に関連する技術の当業者にとって、単純且つ通常の意味を有するものとする。厳密な数値境界から拡大できる程度は、様々な要因に左右される。例えば、考えうる要因の幾つかには、要素の重大性及び／又は所定量の変化がクレームの主題の性能に及ぼす影響、そして当業者にとって既知の他の考察が含まれる。本明細書で使用されているように、異なる数値に対して異なる有効桁数を用いることは、「約」、「実質的に」又は「およそ」という表現の使用によってどのように特定の数値又は範囲が拡大されるかを、限定することを意味するものではない。このように、「約」、「実質的に」又は「およそ」によって、一般事項として、数値が拡大される。また、範囲の開示は、最小値と最大値との間の全ての値を含む継続的な範囲であると共に、「約」、「実質的に」又は「およそ」という表現の使用によって得られる範囲の拡大として意図されている。このように、本明細書における数値の範囲の記載は、特に明記しない限り、単に、範囲内の個々の各数値を個別に参照するための簡潔な方法として意図されており、個々の各値は、それらが本明細書に個別に記載されているものとして、本明細書内に組み込まれる。スリットパターンの重大性や拡張前と拡張後との紙幅の差、紙の重量及び種類といった幾つかの要因の所定量の変化の決定、並びに、開示の主題と最も関連が深い技術、又は対象の範囲や要素に関連する技術の当業者にとって既知の他の考察がクレームの主題の性能に影響すると判断することが、当業者の能力内と考えられないか、或いは請求項に明記されていない場合、「約」、「実質的に」及び「およそ」という表現は、数値のプラスマイナス１５％を意味することを理解されたい。
【００５１】
本明細書に開示される任意のデータから生じる、又は導かれる、任意の範囲、比率及び比率の範囲によって本開示の更なる実施形態が示され、それらは、明記されているものとして、本開示の一部に含まれることが理解されよう。これには、有限の上限境界及び／又は下限境界を含む、或いは含まないように形成されうる、範囲が含まれる。従って、特定の範囲、比率及び比率の範囲に最も深く関連する技術の当業者には、本明細書に示されるデータから、これらの値を明確に導くことが可能であることが理解されるであろう。
【００５２】
拡張可能スリットシート紙を拡張して供給するデバイスが、拡張可能スリットシート紙のロール用の一対の支持部材を含む。拡張可能スリットシート紙のロールは、内芯部材と、上記内芯部材に巻かれた拡張可能スリットシート紙のロールとを有する。内芯部材は、上記内芯部材に巻かれた上記スリットシート紙の幅よりも大きな軸長を有すると共に、拡張可能スリットシート紙のロールを越えて延在する端部領域を有する。第１端部領域をその芯支持部材に対して押し付けて、芯部材端部領域に摩擦回転抵抗を加える圧力手段が設けられる。拡張可能スリットシート紙のロールは、拡張可能スリットシート紙のロールがデバイスに対して傾斜した状態で、一方の端部領域を、圧力手段の下に、その芯支持部材と支持関係をもって位置付けることで、デバイス上に装着される。そして、他方の端部領域は、その芯支持部材と共に、その支持位置内へと移動する。調節可能な下方への圧力を紙芯端部領域に加えることで、紙が引っ張られるように、紙芯端部領域がその支持部材に押し付けられる。下方への圧力によって、拡張されていないスリットシートを、同時に拡張しながら巻き外して供給することを可能にするために必要な摩擦が生じる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際調査報告】
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