(57)【要約】  本明細書に開示されるのは、木樽の調整のためのプロセス、特に、木樽の迅速な調整のためのプロセスである。開示されるプロセスは、木樽を加熱して木の温度を上昇させること、木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、次に、任意選択で、木樽の内部を加圧環境にさらし、かつ／あるいは木樽をさらに加熱すること、１つまたは複数のステップを繰り返すこと、木樽を冷ますかまたは冷却して、調整された木樽を提供することを含む１つまたは複数のステップを含み得る。また、木樽の内部に袋及び液体添加物を所定の期間入れて、添加物の木への吸収を促進するステップを含む別のプロセスも開示され、ここで、袋は、液体添加物が木樽の内面と接触するように、木樽の内容積を減少させる。調整された木樽及びその使用も本明細書に開示される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
木樽を調整するプロセスであって、
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）前記木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）任意選択で、前記木樽の内部を加圧環境にさらして、前記流体添加物の前記木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、前記木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）前記木樽を冷ますかまたは前記木樽を冷却して、調整された木樽を得ること、
を含む、プロセス。
【請求項２】
前記プロセスは、前記木樽の前記内部を加圧環境にさらして、前記流体添加物の前記木への吸収を促進するステップ（ｃ）を行うことを含む、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回以上行うことを含み、さらなる流体添加物が前記木に吸収される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項４】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回以上行うことを含む、請求項３に記載のプロセス。
【請求項５】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回または３回または４回行うことを含む、請求項３に記載のプロセス。
【請求項６】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回または３回または４回行うことを含む、請求項４に記載のプロセス。
【請求項７】
前記プロセスは、ステップ（ａ）において、火、蒸気及び／または水を用いて木樽を加熱することを含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項８】
ステップ（ａ）において、前記木樽の内部温度が約１５０℃〜約２００℃、または約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である、請求項１〜７のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項９】
ステップ（ｂ）及び（ｃ）において、前記木樽の内部温度が約１５０℃〜約２００℃、または約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である、請求項１〜８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１０】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）において、前記木樽の前記内面に前記流体添加物を噴霧することを含む、請求項１〜９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１１】
ステップ（ｃ）において、前記木樽の内圧が約１５ｐｓｉ〜約４０ｐｓｉ、または約２０ｐｓｉ〜約３０ｐｓｉである、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記プロセスは、ステップ（ｃ）において、前記加圧環境を最大約５分間または最大約１０分間維持することを含む、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記プロセスは、前記木樽をさらに加熱するステップ（ｄ）を行うことを含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記プロセスは、ステップ（ｄ）において前記木樽を火で加熱することを含む、請求項１３に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記プロセスは、ステップ（ｄ）において前記木樽を最大約１０分間または最大約２０分間加熱することを含む、請求項１３または請求項１４に記載のプロセス。
【請求項１６】
前記流体添加物は、液体添加物であり、ステップ（ｄ）で前記木樽を加熱することにより、木の内部の前記液体添加物が酸化及び／または濃縮される、請求項１３〜１５のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１７】
前記プロセスは、ステップ（ａ）の前に、
・前記木樽の内面を熱湯または蒸気と接触させるステップ、
・前記木樽の内面を剃るステップ、
・前記木樽を形状変更することまたはサイズ変更するステップ、及び、
・前記木樽の前記内面をトースティング及び／またはチャーリングするステップ、
のいずれか１つまたは複数を任意の順序で行うことを含む、請求項１〜１６のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１８】
前記プロセスは、ステップ（ａ）の前に、前記木樽の前記内面をトースティング及び／またはチャーリングすることを含む、請求項１７に記載のプロセス。
【請求項１９】
前記木樽の前記内面は、最大約６０秒間、火によってチャーリングされる、請求項１８に記載のプロセス。
【請求項２０】
前記流体添加物は、液体添加物である、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２１】
前記液体添加物は、アルコール性液体である、請求項２０に記載のプロセス。
【請求項２２】
前記液体添加物は、ワインまたは酒精強化ワインまたは蒸留酒である、請求項２１に記載のプロセス。
【請求項２３】
前記液体添加物は、風味である、請求項２０に記載のプロセス。
【請求項２４】
前記プロセスは、液体添加物を含み、ステップ（ｂ）において、前記液体添加物を前記木樽の前記加熱された内面に接触させる前に加熱することをさらに含む、請求項１〜２３のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２５】
前記液体添加物は、ステップ（ｂ）において、前記木樽の前記加熱された内面に接触させる前に、約６０℃〜約７５℃に加熱する、請求項２４に記載のプロセス。
【請求項２６】
前記流体添加物は、気体である、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２７】
前記気体は、ピートスモークである、請求項２６に記載のプロセス。
【請求項２８】
前記気体は、ウッドスモークである、請求項２６に記載のプロセス。
【請求項２９】
前記木樽は、オークからなる、請求項１〜２８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３０】
前記オークは、アメリカ及び／またはヨーロッパのオークである、請求項２９に記載のプロセス。
【請求項３１】
前記木樽は、バージン木材からなる、請求項１〜３０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３２】
前記木樽は、以前にワインまたは蒸留酒の製造に使用されていた、請求項１〜３０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３３】
前記木樽は、酒精強化ワインの製造に使用されたことはない、請求項１〜３２のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３４】
前記流体添加物は、液滴または粒子の形態である、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３５】
前記流体添加物は、噴霧スプレーの形態である、請求項１〜１９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３６】
木樽を調整するプロセスであって、
（ｉ）木樽の内部に袋及び液体添加物を、所定の時間、入れて、前記液体添加物の木への吸収を促進すること、
を含み、
前記袋は、前記木樽の内容積を減少させて、前記液体添加物が前記木樽の内面に接触するようにする、プロセス。
【請求項３７】
前記袋は、前記液体添加物に圧力を加えて前記流体添加物の前記木への吸収を促進するのに十分な前記木樽の前記内部の容積を占める、請求項３６に記載のプロセス。
【請求項３８】
前記袋は、拡張可能である、請求項３６または３７に記載のプロセス。
【請求項３９】
前記袋は、気体を含む、請求項３６〜３８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４０】
前記袋は、液体を含む、請求項３６〜３８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４１】
前記プロセスは、ステップ（ｉ）において、前記液体添加物を前記木樽に入れる前に、前記袋を前記木樽に入れておくことを含む、請求項３６〜４０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４２】
前記プロセスは、ステップ（ｉ）において、前記袋を前記木樽に入れる前に、前記液体添加物を前記木樽に入れておくことを含む、請求項３６〜４１のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４３】
前記プロセスは、ステップ（ｉ）において、約２ヶ月〜約２４ヶ月の期間、前記木樽の前記内面を前記液体添加物と接触させることを含む、請求項３６〜４２のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４４】
前記プロセスは、請求項１〜３５のいずれか１項に記載のプロセスの前に行われる、請求項３６〜４３のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項４５】
請求項１〜４４のいずれか１項に記載のプロセスによって製造される調整済み木樽。
【請求項４６】
前記木樽は、酒精強化ワインを用いた従来の調整プロセスによって製造された木樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、前記木樽が飲料の製造に使用されるときに前記飲料に与える、請求項４５に記載の木樽。
【請求項４７】
熟成した蒸留酒の製造のための請求項４５または４６に記載の木樽の使用。
【請求項４８】
ウイスキーの製造のための請求項４７に記載の木樽の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年９月３日に出願されたオーストラリア仮特許出願第２０１８９０３２４２号の優先権を主張し、その内容のすべてが参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本開示は一般に、木樽の調整のためのプロセスに関し、詳細には木樽の迅速な調整のためのプロセスに関する。本開示はまた、調整された木樽及びその使用に関する。
【背景技術】
【０００３】
ウォッカ、テキーラ、ラム酒、バーボン、ウイスキー、ブランデーなどのアルコール飲料は、通常、蒸留プロセスによって製造される。蒸留により、主にエタノールが生成されるが、アルデヒド、エステル、脂肪酸も生成され、これらはすべて、非常に特有の風味と香りを持っている。スピリッツを互いに異なるものにするのは、これらの化学物質の固有の組み合わせである。複数回の蒸留とろ過により、これらの化合物の多くを除去して、「クリーンな」または香りの無い、風味の無いスピリッツ（すなわち、ウォッカ）を作り出すことができる。原材料の選択、発酵プロセス、及び蒸留技術と設備はすべて、全体的な化学組成に影響を与え、したがって最終的な蒸留生成物の匂いと味に影響を与える。
【０００４】
蒸留後、アルコール飲料の味と滑らかさを改善するために、生成物は一般的に熟成される。例えば、バーボンとウイスキーは通常、消費用に販売される前に少なくとも３年熟成される。ラム酒、テキーラ、ブランデーは、２年から１０年、またはそれ以上の様々な期間、熟成される。
【０００５】
過去には、例えばバーボンやウイスキーなどのアルコール蒸留酒は、木（通常はオーク）の樽や大樽で長期間、熟成されてきた。飲料は、不要な成分を取り除き、特定の色、風味、香り、芳香、口当たりを与えて飲料の滑らかさと味を高めるために、木製の容器で熟成される。熟成プロセス中に、蒸留液は、リグニン、タンニン、炭水化物などの木の成分と反応する可能性がある。
【０００６】
様々な理由のために、アルコール蒸留酒は伝統的に、ワインや酒精強化ワイン（例えば、ポートワインやシェリー酒を含む）などの他のアルコール飲料を保存するために以前に使用されていた木樽、いわゆる「熟成された」または「調整された」木樽で熟成されていた。異なる調整が行われた木樽でのアルコール蒸留酒の熟成は、最終的な熟成生成物に違いをもたらすこと、すなわち、木と木樽の以前の内容物は、熟成プロセスと最終的な熟成生成物の最終特性に重要な役割を果たすことが以前から認識されていた。
【０００７】
アルコール飲料製造業界の変化により、アルコール蒸留酒の生産者は、適切な及び／または望ましい調整された木樽の供給が不足している。スコッチウイスキー業界を例にとると、スコットランドの初期のウイスキーメーカーは通常、スペインの古いシェリー樽を使用してウイスキーを熟成させていた。しかし、１９世紀半ばには、商取引、消費者の嗜好、生産規制の変化により、スコットランドに到着し、ウイスキーの製造に使用できるシェリー樽が大幅に減少した。
【０００８】
スコッチウイスキー業界は、シェリー樽の不足に多くの方法で対処しようと試みてきた。１つの方法は、シェリー酒以外のアルコール飲料に使用されていた古い樽を調達することである。例えば、古いワイン樽またはポート樽などの他の酒精強化ワイン樽を使用する場合がある。さらに、バーボンは新しいオーク樽で熟成する必要があるため、バーボン業界はウイスキーの製造に使用済み樽のかなりの割合を提供している。ただし、特にバーボン樽を使用すると、製造されるウイスキーの特性が変化する。同様に、以前にワインやポートワインなどのシェリー酒以外の酒精強化ワインに使用されていた樽は、製造されるウイスキーの特性を変化させる。シェリー酒以外の樽で熟成されたウイスキーの変化した特性は、すべてではないが、一部のウイスキー消費者には魅力となっている。
【０００９】
ウイスキー業界がシェリー樽の不足に対処しようと試みたもう１つの方法は、樽の木をウイスキーの熟成に使用するのに適したものにする樽の調整方法を使用することであった。以前の樽調整方法は、「パハレテ（ｐａｘａｒｅｔｔｅ）」（「ｐａｊａｒｅｔｅ」と綴られることもある）を伴った。パハレテは、スペインの甘い濃縮白ワインで、一般的にペドロヒメネス種のブドウで作られ、そのワインを、それぞれ、マストを５分の１、３分の１に煮詰めることによって製造されたアロペまたはサンコチョと呼ばれるエッセンスと混ぜ合わせて仕上げられる。
【００１０】
ウイスキー及び他のアルコール蒸留酒業界は、適切な及び／または望ましい調整された木樽の供給不足によって大きな影響を受ける。したがって、これらの産業に適した及び／または望ましい調整された木樽の供給要件を満たす新しいプロセスが必要である。従来の木樽の調整にかかる時間は商業的ニーズを満たすには長すぎるため、木樽の迅速な調整を伴うプロセスが必要である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者らは、木樽の迅速な調整のためのプロセスを開発した。詳細には、本発明者らは、従来の中性の樽及び／または調整された樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、木樽が飲料の製造に使用されるときに、飲料に与える木樽の製造に適したプロセスを開発した。さらに、プロセスは、木樽が飲料の製造に使用されるときに、カスタマイズ及び／または規定された官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える木樽の製造に適している。
【００１２】
一態様では、木樽を調整するためのプロセスが提供され、このプロセスは、以下を含む。
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）任意選択で、木樽の内部を加圧環境にさらして、流体添加物の木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）木樽を冷まして、または、木樽を冷却して、調整された木樽を提供すること。
【００１３】
別の態様では、木樽調整のためのプロセスが提供され、このプロセスは、以下を含む。
（ｉ）木樽の内部に袋及び液体添加物を、所定の時間、入れて、添加物の木への吸収を促進すること。ここで、袋は、液体添加物が木樽の内面に接触するように、木樽の内容積を減らす。
【００１４】
別の態様では、本明細書に記載のプロセスによって製造された調整済みの木樽が提供される。
【００１５】
別の態様では、熟成されたアルコール蒸留酒の製造のために、本明細書に記載される木樽の使用が提供される。
【００１６】
本開示の好ましい実施形態を、添付の図面を参照して、単なる例示としてさらに記載及び示す。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】新造のスピリッツ（６０％）にオークの樽板を浸した構成を示す。
【図２】オークの揮発性物質分析の正規化された結果を示す。
【図３】オークの揮発性物質分析の正規化された結果のスパイダーグラフを示す。
【図４】Ｔ５Ｖ１、Ｔ５Ｖ２、Ｔ５Ｖ３、Ｔ５Ｖ４、Ｔ５Ｖ１２、及びＴ５Ｖ１３のワイン揮発性物質分析の正規化された結果を示す。
【図５】Ｔ５Ｖ１、Ｔ５Ｖ２、Ｔ５Ｖ３、Ｔ５Ｖ４、Ｔ５Ｖ１２、及びＴ５Ｖ１３のワイン揮発性物質分析の正規化された結果のスパイダーグラフを示す。
【図６】Ｔ５Ｖ８、Ｔ５Ｖ９、Ｔ５Ｖ１１、及びＴ５Ｖ１３のワイン揮発性物質分析の正規化された結果を示す。
【図７】Ｔ５Ｖ８、Ｔ５Ｖ９、Ｔ５Ｖ１１、及びＴ５Ｖ１３のワイン揮発性物質分析の正規化された結果のスパイダーグラフを示す。
【図８】Ｔ５Ｖ１、Ｔ５Ｖ２、Ｔ５Ｖ３、Ｔ５Ｖ４、Ｔ５Ｖ１２、及びＴ５Ｖ１３の発酵由来のワイン揮発性物質分析の正規化された結果を示す。
【図９】Ｔ５Ｖ１、Ｔ５Ｖ２、Ｔ５Ｖ３、Ｔ５Ｖ４、Ｔ５Ｖ１２、及びＴ５Ｖ１３のワイン揮発性物質分析の正規化された結果のスパイダーグラフを示す。
【図１０】Ｔ５Ｖ８、Ｔ５Ｖ９、Ｔ５Ｖ１１、及びＴ５Ｖ１３の発酵由来のワイン揮発性物質分析の正規化された結果を示す。
【図１１】スピリッツサンプルの比色分析の空間マップを示す。
【図１２】プロセス試験のオーク分析の結果を示す。
【図１３】再現性試験のオーク分析の結果を示す。
【図１４】樽板プロファイリングのオーク分析の結果を示す。
【図１５】強化された調査のオーク分析の結果を示す。
【図１６】５−メチルフルフラールとフルフラールの濃度に関するオーク分析の結果を示す。
【図１７】プロセス試験の香り分析の結果を示す。
【図１８】再現性試験の香り分析の結果を示す。
【図１９】樽板プロファイリングの香り分析の結果を示す。
【図２０】強化された調査の香り分析の結果を示す。
【図２１】プロセス試験の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２２】再現性試験の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２３】樽板プロファイリングの揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２４】強化された調査の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２５】酢酸エチルと２−メチルプロパノールに焦点を当てた揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２６】オクタン酸エチル、デカン酸エチル、及びデカン酸に焦点を当てたプロセス試験の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２７】酢酸、３−メチルブタノール、及び２−メチルブタノールに焦点を当てた再現性試験の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２８】オクタン酸エチル、デカン酸エチル、及びデカン酸に焦点を当てた再現性試験の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図２９】酢酸、３−メチルブタノール、及び２−メチルブタノールに焦点を当てた樽板プロファイリングの揮発性芳香分析の結果を示す。
【図３０】オクタン酸エチル、デカン酸エチル、及びデカン酸に焦点を当てた樽板プロファイリングの揮発性芳香分析の結果を示す。
【図３１】酢酸、３−メチルブタノール、２−メチルブタノールに焦点を当てた強化された調査の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図３２】オクタン酸エチル、デカン酸エチル、及びデカン酸に焦点を当てた強化された調査の揮発性芳香分析の結果を示す。
【図３３】選択したサンプルの官能データの主成分分析を示す。
【図３４】選択したサンプルの官能データのレーダプロットを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示は、木樽の迅速な調整のためのプロセスを特定するために行われる調査に関連する、以下の様々な非制限的な例を記載する。木樽を加熱して木の温度を上昇させることと、加熱された木を流体添加物と接触させることと、任意選択で、樽の内部を加圧して、流体添加物の木への吸収を促進することと、任意選択で、木樽をさらに加熱するプロセスを使用して、木樽を迅速に調整できることを発見したのは驚くべきことであった。本明細書に記載のプロセスは、従来の中性の樽及び／または調整済みの樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、樽が飲料の製造に使用されるときに飲料に与える木樽の製造に適していることが分かった。さらに、本明細書に記載のプロセスは、樽が飲料の製造に使用されるときに、カスタマイズ及び／または規定された官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える木樽の製造に使用されてよい。
【００１９】
一般的定義及び用語
別段の具体的な定義がない限り、本明細書で使用される全ての専門用語及び科学用語は、当業者（例えば、アルコール蒸留酒の製造、ワイン製造、樽製造等）によって一般に理解されるものと同じ意味を有するとみなされる。
【００２０】
文脈によって別段の要求がない限り、単数形の用語は複数形を含むものとし、複数形の用語は単数形を含むものとする。したがって、本明細書及び添付の特許請求の範囲で使用される、単数形「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈により別様に明確に示されない限り、複数形の指示対象を含む。
【００２１】
「及び／または」という用語、例えば、「Ｘ及び／またはＹ」は、「Ｘ及びＹ」または「ＸまたはＹ」のいずれかを意味すると理解され、両方の意味またはいずれかの意味を明示的に支持すると解釈されるべきである。
【００２２】
本明細書を通して、単語「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」、または「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」もしくは「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」などの変形は、既定された要素、整数もしくはステップ、または要素群、整数群もしくはステップ群を包含するが、いかなる他の要素、整数もしくはステップ、または要素群、整数群もしくはステップ群をも排除することを意味するものではないことが理解されよう。
【００２３】
本明細書を通して、「ウイスキー（ｗｈｉｓｋｙ）」という言葉は、「ウイスキー（ｗｈｉｓｋｙ）」と「ウイスキー（ｗｈｉｓｋｅｙ）」を含むことを意図しており、交換可能に使用されてよい。
【００２４】
本明細書を通して、木樽に関する「調整（ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ／ｃｏｎｄｉｔｉｏｎｉｎｇ／ｃｏｎｄｉｔｉｏｎ）」という言葉は、「熟成（ｍａｔｕｒｅ／ｍａｔｕｒｅｄ／ｍａｔｕｒｉｎｇ）」「シーズニング（ｓｅａｓｏｎ／ｓｅａｓｏｎｉｎｇ／ｓｅａｓｏｎｅｄ）」及び「熟成（ａｇｅ／ａｇｉｎｇ／ａｇｅｄ）」を含むことを意図しており、これらの任意の１つまたは複数と交換可能に使用されてよい。
【００２５】
本明細書で使用される「約」という用語は、指定された値の＋／−５％の範囲を指す。
【００２６】
本明細書を通して、様々な態様と構成要素が範囲形式で示されている。範囲形式は便宜上含まれており、開示の範囲に対する柔軟性のない制限として解釈されるべきではない。したがって、範囲の記載は、特に明記されていない限り、すべての可能なサブ範囲とその範囲内の個々の数値を具体的に開示していると見なされるべきである。例えば、１〜５などの範囲の記載は、整数が要求されている、または文脈から暗黙に示されている場合を除き、１〜３、１〜４、１〜５、２〜４、２〜５、３〜５などのサブ範囲と、例えば、１、２、３、４、５、５．５及び６のような、記載の範囲内の個々の数及び部分的数（ｐａｒｔｉａｌ  ｎｕｍｂｅｒ）、とを具体的に開示していると見なされるべきである。これは、開示された範囲の幅に関係なく適用される。特定の値が必要な場合、これらは明細書に示される。
【００２７】
本明細書のいずれの実施形態も、別段の記載がない限り、任意の他の実施形態に準用されると見なされる。
【００２８】
本開示は、本明細書に記載の特定の実施形態によって範囲を限定されないものとする。このような特定の実施形態は、例示のためである。機能的に同等のステップ、生成物、及び方法は、本明細書に記載されるように、明らかに本開示の範囲内にある。
【００２９】
本明細書を通して、別段の記載のない限り、または文脈上、そうでないことを必要とされていない限り、単一のステップ、生成物、ステップ群または生成物群への言及は、これらのステップ、生成物、ステップ群、または生成物群の１つ及び複数（すなわち、１つまたは複数）を包含すると見なされる。
【００３０】
木樽の要件
上記のように、アルコール蒸留酒業界は、適切な及び／または望ましい調整済み木樽の供給不足によって大きな影響を受ける。迅速に木を調整し、適切で望ましい木樽を提供する新しいプロセスが必要である。
【００３１】
適切な及び／または望ましい木樽は、「中性の」または「従来の調整済み」木樽と同じまたは類似の官能態様及び／または化学的特性を有する木樽であってよい。
【００３２】
中性の木樽は、最初にワインで満たされ、長年保管されると、ワインによって樽が「中性」になり、オークの風味や色が出なくなる。ワイン業界では、中性の樽を生成するためには、ワインが３〜５年間木と接触している必要があると一般的に認識されている。ウイスキー業界を含むアルコール蒸留酒業界では、中性の樽を生成するためには、ワインが少なくとも１０年間木と接触している必要があると一般的に認識されている。中性の樽は、アルコール蒸留酒の熟成に使用されて、蒸留成分の酸化、アルコールの一部が蒸発する際の風味の濃縮、及び木への吸収による望ましくないまたは未熟な成分の除去を通じて品質を向上させることができる。
【００３３】
従来の調整済み木樽は、ワイン（ただし、中性の樽までは進んでいない）、シェリー酒やポートワインなどの酒精強化ワイン、またはバーボンなどのアルコール蒸留酒を生産するために１年または複数年、使用された木樽である。複数の異なる飲料（例えば、最初にワイン、次に酒精強化ワイン）に使用された樽も、従来の調整済みの樽である。従来の調整済みの樽をアルコール蒸留酒の熟成に使用して、木に染み込んだ最初及び／または２番目の飲料、及び木自体から与えられる風味、色、及び香りを追加し、また、中性の木樽の使用時のように、酸化、濃縮、及び、望ましくないもしくは未熟な成分の除去を通して、品質を向上させることができる。
【００３４】
現行の技術を使用すると、中性の及び従来の調整済みの樽の製造には、最初及び／または２番目の液体充填物が長期間、通常は長年、樽内に留まる必要があるため、長年かかる。例えば、シェリー酒を造るプロセスは、一般的にシェリー樽が理論的には３年から３０年後にしか使用できないことを意味する。しかし、実際には、シェリー酒製造者はシェリー樽を何度も再利用できるため、シェリー樽を蒸留所に放出することには消極的である。別の例としてワイン樽を取り上げると、アルコール蒸留酒業界にとって、３年以上の待機時間は望ましくなく、現在の市場の需要を満たすには不十分である。
【００３５】
本発明者らは、木樽の迅速な調整のためのプロセスを開発した。木樽を加熱して木の温度を上昇させることと、加熱された木を流体添加物と接触させることと、任意選択で、樽の内部を加圧して、流体添加物の木への吸収を促進することと、任意選択で、木樽をさらに加熱するプロセスを使用して、木樽を迅速に調整できることを発見したのは驚くべきことであった。本明細書に記載のプロセスは、従来の中性及び／または調整済みの樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、木樽が飲料の製造に使用されるときに、飲料に与える木樽の製造に適していることが分かった。さらに、本明細書に記載のプロセスは、木樽が飲料の製造に使用されるときに、カスタマイズ及び／または規定された官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える木樽の製造に使用されてよい。
【００３６】
一実施形態では、木樽は中性である。別の実施形態では、木樽は、ワインに約５年から約８年使用されてきた。別の実施形態では、木樽は、スピリッツに少なくとも１０年使用されてきた。さらに別の実施形態では、木樽は、ワインに約５年から約８年、スピリッツに少なくとも１０年使用されてきた。
【００３７】
第１の態様では、本開示は、木樽を調整するためのプロセスを提供し、このプロセスは、以下を含む、または、以下からなる。
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）任意選択で、木樽の内部を加圧環境にさらして、流体添加物の木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）木樽を冷まして、または、木樽を冷却して、調整済み木樽を提供すること。
【００３８】
第１の態様の一実施形態では、プロセスは、例えば、ステップ（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）及び／または（ｆ）の前、最中、及び／または後に、吸引（ｖａｃｕｕｍ）の使用を伴わない。
【００３９】
第２の態様では、本開示は、木樽を調整するためのプロセスを提供し、このプロセスは、以下を含む。
（ｉ）木樽の内部に袋と液体添加物を、所定の時間、入れて、添加物の木への吸収を促進すること、ここで、袋は、液体添加物が木樽の内面に接触するように、木樽の内容積を減らす。
【００４０】
第２の態様の一実施形態では、プロセスは、例えば、ステップ（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）及び／または（ｆ）の前、最中、及び／または後に、吸引の使用を伴わない。
【００４１】
さらなる実施形態では、上記の第１の態様及び第２の態様のプロセスは、任意の順番で一緒に組み合わせられてよい。例えば、一実施形態では、第２の態様によるプロセス、または第２の態様の任意の実施形態もしくは例は、第１の態様、または第１の態様の任意の実施形態もしくは例によるプロセスの前に提供される。言い換えれば、この実施形態では、第１の態様のステップ（ｉ）は、第１の態様のステップ（ａ）〜（ｆ）への前処理ステップを構成し得る。
【００４２】
木樽
本開示のプロセスは、任意のサイズ及び形状の樽を使用してよい。使用し得る樽の例には、パイプ、バット、ホッグズヘッド、アメリカンスタンダード樽（ＡＳＢ）、パンチョン、ダンピーパンチョン、ボルドータイプ、ブルゴーニュタイプ、ガロン、ランドレット、ティアス、タン、ファーキン、キルダーキン、フードル、及びバット（ｖａｔ）が含まれるが、これらに限定されない。
【００４３】
樽は、飲料の製造、特にアルコール飲料の製造の使用に適した任意の木材を含み得る。樽の木は、様々な複雑な風味をワインやアルコール蒸留酒に伝える。木の種類によって、風味、化合物、多孔質効果のレベルが異なる。適切な木には、オーク、栗、桜、アカシア、アッシュ、桑、カエデ、ヒッコリー、レッドウッド、スギ、及びクルミが含まれるが、これらに限定されない。
【００４４】
熟成に使用される樽は、フレンチコモンオーク（Ｑｕｅｒｃｕｓ  ｒｏｂｕｒまたはＱｕｅｒｃｕｓ  ｐｅｔｒａｅａ）、スペインオーク（Ｑｕｅｒｃｕｓ  ｐｙｒｅｎａｉｃａ）、アメリカンホワイトオーク（Ｑｕｅｒｃｕｓ  ａｌｂａ）、ジャパニーズオーク（ミズナラオーク）、チャイニーズオークなどのオークで作られることが多い。
【００４５】
いくつかの実施形態では、樽は、オーク、栗、桜、アカシア、アッシュ、桑、カエデ、ヒッコリー、レッドウッド、スギ及び／またはクルミからなる。いくつかの実施形態では、樽はオークからなる。いくつかの実施形態では、樽はアメリカンオークからなる。いくつかの実施形態では、樽はヨーロッパオークからなる。いくつかの実施形態では、樽はアメリカン及び／またはヨーロッパオークからなる。いくつかの実施形態では、ヨーロッパオークはフレンチオークである。いくつかの実施形態では、ヨーロッパオークはハンガリーオークである。
【００４６】
本開示のプロセスは、新しい木樽または以前に使用された木樽を使用してよい。新しい木樽は、以前にアルコール飲料の製造に使用されていない木材からなるため、「バージン」オーク樽と呼ばれることが多い。新しい木樽は、現在のサイズと形状で使用されてよい、または、新しいサイズと形状に作り直されてよい。
【００４７】
いくつかの実施形態では、樽は新しい木樽である。いくつかの実施形態では、樽は、バージン木材からなる。
【００４８】
以前に使用された木樽は、ワイン、シェリー酒やポートワインなどの酒精強化ワイン、またはバーボンなどのアルコール蒸留酒を製造するために１回または複数回、使用された木樽である。新しい木樽と同様、古い木樽は、現在のサイズと形状で使用されてよい、または、新しいサイズと形状に作り直されてよい。以前に使用された樽は、上記のように従来の調整済み樽であってよい。以前に使用された樽には、以前に使用された木樽から得られた樽板から作り直された樽が含まれる。
【００４９】
いくつかの実施形態では、樽は使用済みの木樽である。いくつかの実施形態では、樽はワイン製造に使用されていた。いくつかの実施形態では、樽は酒精強化ワイン製造に使用されていた。いくつかの実施形態では、樽は酒精強化ワイン製造には使用されていない。いくつかの実施形態では、樽はシェリー酒製造に使用されていた。いくつかの実施形態では、樽は、アルコール蒸留酒製造に使用されていた。いくつかの実施形態では、樽はバーボン製造に使用されていた。
【００５０】
古い樽の前処理：洗浄と再生
本開示のプロセスにおいて、古い木樽が使用される場合、これらは一般に、最初に洗浄及び／または再生される。古い樽の洗浄及び／または再生プロセスには、樽を洗浄及び／または再生させるために必要な１つまたは複数のステップが含まれる。このようなステップには、木樽の内面を熱湯または蒸気にさらすこと、内面の一部または全部を削ること、樽を形状変更またはサイズ変更すること、樽の内面をトースティングすること、及び／または樽の内面をチャーリングすることが含まれるが、これらに限定されない。このようなステップは、当業者によって適切であると判断された任意の順序で行われてよい。
【００５１】
いくつかの実施形態では、プロセスは、以下のステップのうちの任意の１つまたは複数を、任意の順序で含む、またはそれらからなる。
・木樽の内面を熱湯または蒸気に接触させること、
・木樽の内面を削ること、
・木樽を形状変更することまたはサイズ変更すること、及び／または、
・木樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすること。
【００５２】
一実施形態では、プロセスは、削ること及びチャーリング、例えば、約３０秒間、任意選択でより長くチャーリングすることを含む。
【００５３】
木樽の内面を熱湯または蒸気と接触させることにより、木を湿らせ、樽を消毒し、及び／または以前の不要な内容物を除去し得る。樽が以前にワイン製造に使用されていた場合、本開示のプロセスで一般に熱湯または蒸気による消毒が行われる。樽と蒸気との接触は、高温及び／または高圧で行われてよい。このステップが行われる時間は、樽の状態によって決まり、当業者によって容易に決定されるであろう。
【００５４】
いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を高圧蒸気と接触させることを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を熱湯と接触させることを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を熱湯と接触させることを含み、ここで、湯の温度は、約７０℃を超え、最大で約１８０℃を超える。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を熱湯と接触させることを含み、湯の温度は、約、７０℃、８０℃、９０℃、１００℃、１１０℃、１２０℃、１３０℃、１４０℃、１５０℃、１６０℃、１７０℃または１８０℃を超える。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を熱湯と接触させることを含み、湯の温度は、約８０℃〜約１２０℃の間である。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を熱湯と接触させることを含み、湯の温度は、約８０℃〜約１１０℃の間である。
【００５５】
樽の内面を削ることは、以前にトースティングまたはチャーリングされた木の層を取り除くために行われてよい。以前にトースティングまたはチャーリングされた層を取り除くと、新しい木の層が露出し、新しい木の層は、後に樽に追加される内容物に接触し得る、または、トースティング及び／またはチャーリングされ得る。削ることは、例えば、約２〜３ｍｍまたは最大約５ｍｍの薄い木の層を除去することであってよい、または削ることは、例えば、最大約１０ｍｍまたは最大約２０ｍｍのより厚い木の層を除去することであってよい。削ることは、樽のすべての樽板に行われてよい。削ることは、樽の一部の樽板に行われてよい。削ることは、樽の樽板の一部分に行われてよい。
【００５６】
いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面を削ることを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面を削って、最大約５ｍｍの木の層を除去することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面を削って、最大約３ｍｍの木の層を除去することを含む。
【００５７】
いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面のトースティング及び／または樽の内面のチャーリングを含む。樽の内部を加熱することによって、樽の内面を穏やかに「トースティング」し、木の化学的性質を変化させ、多くの有益な効果を提供する。トースティングによって、木のタンニンを熟成させ、樽が後の内容物に与え得る風味を、原木からよりスパイシーなバニラノートに変え、トースティングによって、木のセルロースからのバニリン放出を助ける。軽いトースティングから強いトースティングまで、様々な程度のトースティングがあり、トースティングのレベルは、最終的な熟成された生成物の特性に影響を与える。本質的に、トースティングが強いほど、樽の風味は強くなる。
【００５８】
当業者は、当業者の目的に必要なトースティングのレベルを決定することができるであろう。当業者はまた、所望のレベルのトースティングに必要な熱量及び時間の長さを決定することができるであろう。一般に、トースティングは、樽の内部を少なくとも約１６０℃〜約２２０℃、または少なくとも約１８０℃〜約２１０℃の温度に加熱することによって達成される。いくつかの実施形態では、トースティングは、樽の内部を少なくとも約１６０℃、１７０℃、１８０℃、１９０℃、２００℃、２１０℃、または２００℃の温度に加熱することによって達成される。一般に、トースティングは、樽の内部を最大約５分〜最大約１２０分加熱することによって達成される。いくつかの実施形態では、トースティングは、樽の内部を最大約１２０分、最大約９０分、最大約６０分、最大約３０分、最大約１５分、最大約１０分間、または最大約５分加熱することによって達成される。いくつかの実施形態では、トースティングは、樽の内部を少なくとも約２０分、最大約１００分加熱することによって達成される。いくつかの実施形態では、トースティングは、樽の内部を少なくとも約３０分、最大約９０分加熱することによって達成される。
【００５９】
いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面のトースティングを含む。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、直火（例えば、ガス、木材）または輻射熱（例えば、電気、ガス）による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、直火による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、ガスの直火による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、木材の直火による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、輻射熱による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、電気で生成された輻射熱による。いくつかの実施形態では、樽の内面のトースティングは、ガスの輻射熱による。
【００６０】
チャーリングも樽に実施して、風味、色、及び様々な香りを作り出す。樽のチャーリングは、樽の内面に炭化層を作るために、樽の内部が短時間発火する必要がある。このプロセスからの熱が徐々に木に浸透するにつれて、木の内部で多くの複雑な反応が起こり、内部の木の層の化学的性質が大幅に変化する。炭化層はフィルターとして機能して、不要な化合物（例えば、硫黄化合物）を除去し、オークの細胞壁を破壊して、後の樽の内容物が木から風味を抽出できるようにする。チャーリングされた樽は、その後の樽の内容物に、濃い色、スモーキーなノートと、カラメル、蜂蜜、及びスパイシーなアクセントとを与える。チャーリングされた樽は、ワインや酒精強化ワインよりもアルコール蒸留酒の熟成によく使用される。
【００６１】
当業者は、当業者の目的に必要なチャーリングのレベルを決定することができるであろう。当業者はまた、所望のレベルのチャーリングに必要な時間の長さを決定することができるであろう。一般的に、樽の内部は、最大約１０秒から最大約１０分間、火にかけられる。いくつかの実施形態では、樽の内部は、最大約３０秒から最大約５分間火にかけられる。いくつかの実施形態では、樽の内部は、最大約３０秒から最大約３分間火にかけられる。いくつかの実施形態では、樽の内部は、最大約１０分、８分、６分、５分、４分、３分、２分、１分、４５秒、３０秒、または１０秒間、火にかけられる。
【００６２】
いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面のチャーリングを含む。いくつかの実施形態では、樽の内面のチャーリングは、直火による。いくつかの実施形態では、直火はガス火である。いくつかの実施形態では、直火は木材の火である。
【００６３】
いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面のトースティング及び／または樽の内面のチャーリングを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、直火による樽の内面のトースティング及び／または樽の内面のチャーリングを含む。いくつかの実施形態では、直火はガス火である。いくつかの実施形態では、直火は木材の火である。
【００６４】
当業者は理解されるように、洗浄及び／または再生のステップを行うために、樽は、部分的または完全に分解することが必要な場合がある。樽が分解されている場合、再組み立てが必要となる。さらに、所望のサイズ及び形状の樽を提供するために、洗浄及び／または再生のステップは、樽がサイズ変更及び形状変更される作り直しステップを含み得る。樽のサイズ変更及び形状変更は、当業者の技術の範囲内である。
【００６５】
いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を高圧蒸気と接触させることと、樽の内面を削ることと、樽を形状変更またはサイズ変更することと、樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすることとを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面を削ることと、樽を形状変更またはサイズ変更することと、樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすることとを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を高圧蒸気と接触させることと、樽を形状変更またはサイズ変更することと、樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすることとを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、木樽の内面を高圧蒸気と接触させることと、樽の内面を削ることと、樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすることとを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、樽の内面を削ることと、樽の内面をトースティング及び／またはチャーリングすることとを含む。
【００６６】
新しい樽の前処理
本開示のプロセスにおいて、新しい木樽が使用される場合、プロセスは、木樽の内面を熱湯または蒸気に接触させるステップ、樽の内面をトースティングするステップ、及び／または樽の内面をチャーリングするステップのうちの任意の１つまたは複数をさらに含んでよい、またはそれらのステップからなってよい。このようなステップは、当業者によって適切であると判断された任意の順序で行われてよい。このようなステップはは、古い樽について前述したとおりである。
【００６７】
木樽の迅速な調整
任意選択の前処理ステップが行われると、第１の態様の木樽を調整するためのプロセスは、以下を含む、または、以下からなる。
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）任意選択で、木樽の内部を加圧環境にさらして、流体添加物の木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）木樽を冷まして、または、木樽を冷却して、調整された木樽を提供すること。
【００６８】
流体添加物は、木樽に吸収されることが望まれる任意の添加物であってよい。流体添加物は、気体または液体であってよい。添加物は、添加物単独であってよい、または、添加物は、送達液体または送達気体などの送達手段中の添加物であってよい。送達液体は、水性またはアルコール性液体を含むがこれらに限定されない添加物を送達するための任意の適切な液体であってよい。送達気体は、空気、酸素、窒素及びアルゴンを含むがこれらに限定されない、添加物を送達するための任意の適切な気体であってよい。
【００６９】
流体添加物の１つまたは複数は、使用前に濃縮されてよい。一実施形態では、１つまたは複数の流体添加物が、任意選択でキャリア液体またはキャリア気体と共に液滴または粒子の形態で添加される。別の実施形態では、１つまたは複数の流体添加物が、噴霧スプレーの形態で導入される。さらに別の実施形態では、１つまたは複数の流体添加物は、１つまたは複数のキャリア液体及び／または１つまたは複数のキャリア気体を含む混合物中に液滴、液体または噴霧スプレーの形態で導入される。スプレー、粒子、または噴霧を使用すると、流体添加物のすべてが残留物の流出なしに樽に直接吸収されることを確実にし得る。
【００７０】
一実施形態では、加圧後（例えば、任意選択のステップ（Ｃ）の後）に、１つまたは複数の流体添加物の追加の噴霧適用が存在する。これに続いて、流体添加物の注入を濃縮及び酸化することができる輻射熱源に戻ってよい。
【００７１】
気体添加物には、シーズニングされた気体とウッドスモークが含まれるが、これらに限定されない。気体添加物はウッドスモークであってよい。ウッドスモークに使用される木は、サンダルウッド、ユーカリ、オーク、栗、チェリー、アカシア、アッシュ、桑、カエデ、ヒッコリー、レッドウッド、スギ、クルミ、及びそれらを混合したものを含むがこれらに限定されない、所望の特性、属性または風味を与える任意の木であってよい。気体添加物はピートスモークであってよい。ピートスモークは、ピートを加熱または燃焼させることによって調製されてよい。気体添加物は、シーズニングされた気体であってよい。シーズニングされた気体は、任意の望ましい特性、属性、または風味、例えば、植物を組み込んだ気体であってよい。シーズニングされた気体は、当業者によって決定される任意の適切な方法で調製されてよい。例示的な調製方法は、望ましい特性、属性、または風味を含む材料を加熱または燃焼し、結果として生じる「シーズニングされた」気体を捕捉することを含む。シーズニングされた気体は、植物を加熱または燃焼させることによって調製されてよい。
【００７２】
気体添加物は、単独で、または送達気体と組み合わせて使用されてよい。送達気体は、空気、酸素、窒素またはアルゴンであってよい。本開示のプロセスでは、１つまたは複数の気体添加物が使用されてよい。複数の気体添加物を使用する場合、気体添加物は同時にまたは連続して使用されてよい、すなわち、プロセスは、樽の加熱された内面を気体添加物と同時にまたは順次に接触させることを伴ってよい。
【００７３】
いくつかの実施形態では、流体添加物は気体である。いくつかの実施形態では、気体はウッドスモークである。いくつかの実施形態では、気体はピートスモークである。いくつかの実施形態では、気体はシーズニングされた気体である。いくつかの実施形態では、シーズニングされた気体は、植物シーズニング気体である。
【００７４】
液体添加物には、飲料、特にアルコール飲料、風味及び色が含まれるが、これらに限定されない。液体添加物は、ワイン、酒精強化ワイン、アルコール蒸留酒またはそれらの混合物を含むがこれらに限定されないアルコール性液体であってよい。ワインは、任意の適切な赤ワインまたは白ワインであってよい。酒精強化ワインは、シェリー酒、ポートワイン、マデイラワイン、マルサーラ酒、ベルモット酒、デザートワインを含むがこれらに限定されない、任意の適切な酒精強化ワインであってよい。アルコール蒸留酒は、ウイスキー、バーボン、ラム酒、ブランデー、コニャック、ウォッカ、テキーラ、メスカル酒、シュナップス、及びジンを含むがこれらに限定されない、任意の適切なアルコール蒸留酒であってよい。
【００７５】
液体添加物は、風味、例えば、濃縮フルーツ（ブドウなど）シロップもしくはマスト、フルーツ風味もしくはエッセンス（例えば、イチゴ、ラズベリー、ブラックベリー、ブルーベリー、チェリー、クランベリー、イチジク、オレンジ、レモン、ライム、リンゴ、ナシ、桃、ネクタリン、ブドウ、マンゴー、パッションフルーツ、梅、バナナ、パイナップル、ココナッツ）、チョコレート、カラメル、スパイス（シナモン、生姜、八角、クローブ、オールスパイス、ペッパーコーン、カルダモンポッド、バニラの実など）、ナッツ（ピーカン、クルミ、アーモンドなど）、ハーブ（ミント、ローズマリー、パセリタイム、バジル、ディル、レモングラスなど）、植物（ハイビスカス、エルダーフラワー、ラベンダー、他の食用花など）、これらの任意の１つまたは複数の抽出物、及びそれらの混合物であってよい。当業者は理解するように、液体添加物は、使用前に調製を要する場合がある。例えば、液体添加物が植物である場合、例示的な調製方法は、特性、属性、及び／または風味が液体に抽出されるように、植物材料を液体に一定期間浸すことを含む。本開示のプロセスにおいて、植物材料が除去され、残りの液体が、添加物として、または添加物の一部として使用される。
【００７６】
液体添加物は色であってよい。色は、自然色及び／または人工色であってよい。色には、カーマインＥ１２０（赤）、Ｅ１５０ａ−ｄ（カラメル）、アナトーＥ１６０ｂ（赤）、エルダーベリージュースＥ１６３（赤）、リコピンＥ１６０ｄ（赤）、キノロンイエローＥ１０４（黄色）、カルモイシンＥ１２２（赤）、ポンソー４Ｒ  Ｅ１２４（赤）、パテントブルーＶ  Ｅ１３１（青）、ブリリアントブルーＦＣＦ  Ｅ１３３（青）、インジゴチンＥ１３２（藍）、ファストグリーンＥ１４３（ターコイズ）、エリスロシンＥ１２７（ピンク）、アルラレッドＥ１２９（赤）、タルトラジンＥ１０２（黄色）、及びサンセットイエローＥ１１０（オレンジ）が含まれるが、これらに限定されない。
【００７７】
液体添加物は、単独で、または送達液体と組み合わせて使用されてよい。送達液体は、水性またはアルコール性液体を含むがこれらに限定されない、添加物を送達するための任意の適切な液体であってよい。本開示のプロセスでは、１つまたは複数の液体添加物が使用されてよい。複数の液体添加物を使用する場合、液体添加物は同時にまたは連続して使用されてよい、すなわち、プロセスは、樽の加熱された内面を液体添加物と同時にまたは次々に接触させることを伴ってよい。
【００７８】
液体添加物は、木樽に接触する前に加熱されてもよい。液体添加物を加熱して、例えば、液体添加物を濃縮、及び／または液体添加物を変化させるもしくは修正することができる。液体添加物の変化または修正には、液体添加物内の成分の酸化が含まれる。液体添加物が使用前に加熱される場合、液体添加物は、その特定の液体添加物に応じて、任意の所望の温度に加熱されてよい。
【００７９】
液体添加物は、木樽の加熱された内面に接触する前に、約４０℃から約２００℃に加熱されてよい。いくつかの実施形態では、液体添加物は、木樽の加熱された内面に接触する前に、少なくとも約、４０℃、５０℃、６０℃、７０℃、８０℃、９０℃、１００℃、１１０℃、１２０℃、１３０℃、１４０℃、１５０℃、１６０℃、１７０℃、１８０℃、１９０℃、または２００℃の温度に加熱される。液体添加物は、これら上記温度値のいずれか２つによって提供される範囲内の温度に加熱されてよい。いくつかの実施形態では、液体添加物は、約６０℃〜約７５℃、約６０℃〜約１００℃、約４０℃〜約７０℃、または約１００℃〜約１５０に加熱される。
【００８０】
いくつかの実施形態では、流体添加物は液体添加物である。いくつかの実施形態では、液体添加物はアルコール性液体である。いくつかの実施形態では、液体添加物は、ワインまたは酒精強化ワインまたはアルコール蒸留酒である。いくつかの実施形態では、液体添加物はワインである。いくつかの実施形態では、液体添加物は酒精強化ワインである。いくつかの実施形態では、液体添加物はアルコール蒸留酒である。いくつかの実施形態では、液体添加物は風味である。いくつかの実施形態では、液体添加物は、濃縮フルーツシロップもしくはマスト、またはフルーツ風味もしくはエッセンスである。いくつかの実施形態では、液体添加物は植物である。いくつかの実施形態では、液体添加物は色である。いくつかの実施形態では、液体添加物はカラメル色である。
【００８１】
ステップ（ａ）において、木樽を加熱することは、木の温度を上昇させることである。木の温度を上げると、木の細孔が開き、流体添加物の吸収が可能になる。理論にとらわれることなく、木が流体添加物を吸収するためには、木の温度が約１００℃以上になる必要があると考えられる。木が流体添加物を吸収できるように木の温度を上げることは、樽の内部を約１００℃〜約２５０℃の間の温度に加熱することによって達成されてよい。いくつかの実施形態では、樽の内部温度は約、１００℃、１１０℃、１２０℃、１３０℃、１４０℃、１５０℃、１６０℃、１７０℃、１８０℃、１９０℃、２００℃、２１０℃、２２０℃、２４０℃、２５０℃、またはそれ以上である。樽の内部温度は、これら上記温度値のいずれか２つによって提供される範囲内にあってよい。いくつかの実施形態では、樽の内部温度は、約１００℃〜約１５０℃、約１２０℃〜約１５０℃、約１２０℃〜約２００℃、約１５０℃〜約２００℃、約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である。一実施形態では、樽の内部温度は約１６０℃である。
【００８２】
当業者は理解するように、任意の適切な方法を使用して、ステップ（ａ）で木樽を加熱してよい。方法には、火（例えば、木材、ガス）、輻射熱（例えば、電気、ガス）蒸気及び／または水で木樽を加熱することが含まれるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、木樽の加熱は火を用いる。いくつかの実施形態では、木樽の加熱は、木材の火を用いる。いくつかの実施形態では、木樽の加熱はガス火を用いる。いくつかの実施形態では、木樽の加熱は、輻射熱を用いる。いくつかの実施形態では、木樽の加熱は、蒸気を用いる。いくつかの実施形態では、木樽の加熱は水を用いる。
【００８３】
ステップ（ａ）において、木樽を加熱することは、当業者によって適切であると判断される任意の時間の間である。木樽を加熱するのは、約３０秒〜約１２０分の間の時間であってよい。いくつかの実施形態では、木樽を加熱することは、最大約３０秒もしくは６０秒、または最大約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１０５、１１０、１１５もしくは１２０分である。いくつかの実施形態では、木樽を加熱することは、最大約、２分、５分、１０分、１５分、２０分、３０分、または６０分である。いくつかの実施形態では、樽の加熱は、最大約２分〜最大約５分、約５分〜最大約１０分、約５分〜最大約２０分、約１０分〜最大約３０分、または約３０分〜最大約６０分である。
【００８４】
ステップ（ｂ）において、樽の加熱された内面が流体添加物と接触する。接触は、当業者によって決定される任意の適切な方法によってよい。適切な方法には、噴霧、注入、浸漬、及びコーティングが含まれるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態では、接触は、木樽の内面に添加物を噴霧することを含む。いくつかの実施形態では、接触は、木樽の内面に添加物をコーティングすることを含む。流体添加物の１つまたは複数は、使用前に濃縮されてよい。流体添加物の１つまたは複数は、液体または分散した粒子または液滴の形態であってよい。一実施形態では、１つまたは複数の流体添加物の接触方法は、スプレーとしてである。別の一実施形態では、１つまたは複数の流体添加物の接触方法は、噴霧スプレーとしてである。さらに別の実施形態では、任意選択のステップ（ｃ）の後に流体添加物の追加の適用があり、追加の適用は、１つまたは複数の流体添加物をスプレーとして、任意選択で噴霧スプレーとして、及び任意選択でキャリア液体及び／または気体と接触させることを含む。流体添加物は、当業者に既知の方法、例えば適切なサイズの液滴を提供する適切に構成されたノズルを使用して、スプレー、例えば噴霧スプレーとして導入されてよい。一実施形態では、少なくとも流体添加物がスプレー、任意選択で噴霧スプレーとして添加される。
【００８５】
ステップ（ｂ）で使用される流体添加物の量は、当業者によって適切であると判断された任意の量である。添加物の量は、すべての添加物が接触すると木に吸収されるような量であってよい。あるいは、添加物の量は、添加物のすべてが接触時に木に吸収されるわけではなく、余剰の添加物が除去されるか、または流出することができるような量であってよい。気体添加物と液体添加物の両方について、添加物の量は、約１００ｍＬ〜約５Ｌ、約１００ｍＬ〜約３Ｌ、約１００ｍＬ〜約２Ｌ、約１００ｍＬ〜約１Ｌ、または約５００ｍＬ〜約１Ｌであってよい。いくつかの実施形態では、添加物の量は約、１００ｍＬ、５００ｍＬ、１Ｌ、１．５Ｌ、２Ｌ、２．５Ｌ、３Ｌ、３．５Ｌ、４Ｌ、４．５Ｌ、または５Ｌである。
【００８６】
ステップ（ｂ）において、樽の内部温度は約１００℃〜約２５０℃の間である。いくつかの実施形態では、樽の内部温度は約、１００℃、１１０℃、１２０℃、１３０℃、１４０℃、１５０℃、１６０℃、１７０℃、１８０℃、１９０℃、２００℃、２１０℃、２２０℃、２４０℃、２５０℃、またはそれ以上である。樽の内部温度は、これら上記温度値のいずれか２つによって提供される範囲内にあってよい。いくつかの実施形態では、樽の内部温度は、約１００℃〜約１５０℃、約１２０℃〜約１５０℃、約１２０℃〜約２００℃、約１５０℃〜約２００℃、約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である。
【００８７】
ステップ（ｃ）は任意選択のステップである、すなわち、本開示のプロセスは、ステップ（ｃ）を含む場合も含まない場合もある。一実施形態では、プロセスは、本明細書に記載の実施形態または例のいずれかに従って提供され得るステップ（ｃ）を含む、またはさらにステップ（ｃ）からなる。ステップ（ｃ）が実行されるとき、木樽の内部は、流体添加物の木への吸収を促進する加圧環境にさらされる。当業者は理解されるように、任意の適切な方法を使用して、ステップ（ｃ）で加圧環境を提供してよい。方法には、樽の両端を密封すること、内圧を増加させること、樽を密閉チャンバ内に配置すること、チャンバ及びチャンバ内の樽の内圧を上昇させることが含まれるが、これらに限定されない。
【００８８】
いくつかの実施形態では、ステップ（ｃ）が実行され、木樽の内部は、流体添加物の木への吸収を促進する加圧環境にさらされる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｃ）の加圧環境は、樽の両端を密封し、内圧を上昇させることによって達成される。いくつかの実施形態では、ステップ（ｃ）の加圧環境は、樽を密閉されたチャンバ内に配置し、チャンバ及びチャンバ内の樽の内圧を上昇させることによって達成される。
【００８９】
ステップ（ｃ）において、木樽の内圧は、約１０ｐｓｉ〜約１００ｐｓｉの間である。いくつかの実施形態では、木樽の内圧は約、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５または１００ｐｓｉである。内圧は、これら上記値のいずれか２つによって提供される範囲内にあってよい。いくつかの実施形態では、内圧は、約１５ｐｓｉ〜約４０ｐｓｉ、約２０ｐｓｉ〜約３０ｐｓｉ、約２０ｐｓｉ〜約４０ｐｓｉ、約１５ｐｓｉ〜約３０ｐｓｉ、約３０ｐｓｉ〜約５０ｐｓｉ、約２０ｐｓｉ〜約５０ｐｓｉ、または約３０ｐｓｉ〜約７０ｐｓｉである。
【００９０】
ステップ（ｃ）において、加圧環境は、当業者によって適切であると判断された任意の時間の間維持される。加圧環境は、約３０秒〜約１２０分の間維持されてよい。いくつかの実施形態では、加圧環境は、最大約３０秒もしくは６０秒、または最大約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１０５、１１０、１１５もしくは１２０分の間、維持される。いくつかの実施形態では、加圧環境は、最大約、２分、約５分、約１０分、または約２０分間維持される。いくつかの実施形態では、加圧環境は、約３０秒〜最大約２分、約１分〜最大約５分、約５分〜最大約１０分、または約１０分〜最大約２０分間維持される。
【００９１】
代替形態では、ステップ（ｃ）が実行されるとき、木樽の内部は、流体添加物の木への吸収を促進する減圧環境にさらされる。当業者は理解されるように、任意の適切な方法を使用して、（ｃ）で減圧環境を提供してよい。方法には、樽の両端を密封し、吸引して木樽の内圧を下げることと、樽を密閉されたチャンバ内に配置して、吸引してチャンバ及びチャンバ内の樽の内圧を下げることとが含まれるが、これらに限定されない。一実施形態では、ステップ（ｃ）の前、最中、及び／または後に吸引は使用されない。
【００９２】
ステップ（ｃ）において、流体添加物が液体添加物である場合、添加物が木に完全に吸収される場合がある、または液体添加物が木に完全には吸収されない場合がある。換言すれば、ステップ（ｃ）において、使用される液体添加物の量は、液体添加物のすべてが木に吸収されるような量であってよい、または使用される液体添加物の量は、液体添加物の一部は木に吸収され、液体添加物の一部は過剰として樽の表面に残るような量であってよい。液体添加物が木に完全には吸収されない場合、過剰な添加物を取り除くことが必要な場合がある。過剰な液体添加物の除去は、過剰な液体添加物を流出させること、樽を傾けて液体添加物を強制的に流出させること、及び吸引を使用して過剰な液体添加物を除去することを含むがこれらに限定されない任意の適切な方法によって達成されてよい。いくつかの実施形態では、液体添加物は、ステップ（ｃ）で樽に完全に吸収される。いくつかの実施形態では、液体添加物は、ステップ（ｃ）で樽に完全には吸収されない。いくつかの実施形態では、ステップ（ｃ）において、液体添加物は、ステップ（ｃ）において樽に完全には吸収されず、過剰な液体添加物が除去される。
【００９３】
ステップ（ｄ）は任意選択のステップである、すなわち、本開示のプロセスは、ステップ（ｄ）を含む場合も含まない場合もある。一実施形態では、プロセスは、本明細書に記載の実施形態または例のいずれかに従って提供され得るステップ（ｄ）を含む、またはさらにステップ（ｄ）からなる。ステップ（ｄ）が実行されるとき、木樽はさらに加熱される。添加物が液体添加物である場合、さらなる加熱は、必ずではないが、木の内部の液体添加物を酸化及び／または濃縮し得る。当業者は理解されるように、任意の適切な方法を使用して、ステップ（ｄ）で木樽を加熱してよい。方法には、火（例えば、木材、ガス）、輻射熱（例えば、電気、ガス）蒸気、及び電気が含まれるが、これらに限定されない。
【００９４】
いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）が実行され、樽がさらに加熱される。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は火を用いる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は木材の火を用いる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱はガス火を用いる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は、輻射熱を用いる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は蒸気を用いる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は、木の内部の液体添加物を酸化させる及び／または濃縮する。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は、木の内部の液体添加物を酸化させる。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は、木の内部の液体添加物を濃縮する。いくつかの実施形態では、ステップ（ｄ）における樽の加熱は、木の内部の液体添加物を酸化させ、且つ、濃縮する。
【００９５】
ステップ（ｄ）において、木樽の加熱は、当業者によって適切であると判断される任意の時間の間である。樽の加熱は、約３０秒〜約１２０分の間の時間であってよい。いくつかの実施形態では、樽の加熱は、最大約３０秒もしくは６０秒、または最大約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、５５、６０、６５、７０、７５、８０、８５、９０、９５、１００、１０５、１１０、１１５もしくは１２０分である。いくつかの実施形態では、樽の加熱は、最大約２分、５分、１０分、１５分、２０分、３０分、または６０分である。いくつかの実施形態では、樽の加熱は、最大約２分〜最大約５分、約５分〜最大約１０分、約５分〜最大約２０分、約１０分〜最大約３０分、または約３０分〜最大約６０分である。
【００９６】
本開示によるプロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）のうちの任意の１つまたは複数を２回以上実行することを含んでよい、またはそれからなってよい。任意選択でステップ（ｃ）及び／または（ｄ）と共にステップ（ｂ）を実行すると、追加の流体添加物が樽に供給され、追加の流体添加物が木に吸収される。このプロセスは、ステップ（ｂ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｃ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｄ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｄ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｃ）及び（ｄ）を複数回実行することを含んでよい。このプロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）を複数回実行することを含んでよい。本開示によるプロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）のいずれか１つを２回または３回または４回または５回または６回または７回または８回または９回または１０回実行することを含んでよい。
【００９７】
いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回または３回または４回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ３回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ４回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回または３回または４回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ３回実行することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ４回実行することを含む。ステップ（ａ）に加えて、プロセスは、上記の実施形態を含んでよい、またはさらに上記の実施形態からなってよい。
【００９８】
ステップ（ｅ）において、木樽を冷ますこと、または、木樽を冷却することは、調整された木樽を提供することである。一実施形態では、プロセスは、本明細書に記載の実施形態または例のいずれかに従って提供され得るステップ（ｅ）を含む、またはさらにステップ（ｅ）からなる。ステップ（ｅ）では、木樽を冷ましてよい。これは、木樽が室温まで冷めるのに十分な時間、木樽を室温に置くことによって達成されてよい。ステップ（ｅ）において、木樽は冷却されてよい。これは、木樽が所望の温度、例えば室温に到達するのに十分な時間、室温よりも低い温度の部屋に木樽を置くことによって達成されてよい。あるいは、これは、水、空気または他の気体を含むがこれらに限定されない冷却手段を使用することによって達成されてよい。
【００９９】
一実施形態では、ステップ（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）、（ｅ）及び／または（ｆ）の前、最中、及び／または後に吸引は使用されない。
【０１００】
プロセスは、当業者によって適合されてよい。
【０１０１】
一実施形態では、プロセスは、以下のステップのうちの１つまたは複数を含む。
・木樽を削ること、
・木樽を任意選択で約３０秒間チャーリングすること、
・ステップ（ａ）について、木樽を加熱して木の温度を上昇させて、任意選択で木樽の内部温度を約１６０℃にすること、
・ステップ（ｂ）について、木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
・ステップ（ｃ）について、木樽の内部を約２０ＰＳＩの加圧環境に、任意選択で約１０分間さらすこと、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・ステップ（ｄ）について、例えば約１０分間、木樽をさらに加熱すること、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・木樽の内部を約２０ＰＳＩの加圧環境に、任意選択で約１０分間さらすことによって、ステップ（ｃ）を繰り返すこと、
・例えば約１０分間、木樽をさらに加熱することによって、ステップ（ｄ）を繰り返すこと、及び／または、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
【０１０２】
一実施形態では、プロセスは以下を含む。
・任意選択で木樽を削ること、
・木樽を任意選択で約３０秒間チャーリングすること、
・ステップ（ａ）について、木樽を加熱して木の温度を上昇させて、任意選択で木樽の内部温度を約１６０℃にすること、
・ステップ（ｂ）について、木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
・ステップ（ｃ）について、木樽の内部を約２０ＰＳＩの加圧環境に、任意選択で約１０分間さらすこと、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・ステップ（ｄ）について、例えば約１０分間、木樽をさらに加熱すること、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・木樽の内部を約２０ＰＳＩの加圧環境に、任意選択で約１０分間さらすことによって、ステップ（ｃ）を繰り返すこと、及び、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと。
【０１０３】
別の実施形態では、プロセスは以下を含む。
・任意選択で木樽を削ること、
・木樽を任意選択で約３０秒間チャーリングすること、
・ステップ（ａ）について、木樽を加熱して木の温度を上昇させて、任意選択で木樽内部温度を約１６０℃にすること、
・ステップ（ｂ）について、木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
・ステップ（ｃ）について、木樽の内部を約２０ＰＳＩの加圧環境に、任意選択で約１０分間さらすこと、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・ステップ（ｄ）について、例えば約１０分間、木樽をさらに加熱すること、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと、
・例えば約１０分間、木樽をさらに加熱するステップ（ｄ）を繰り返すこと、及び、
・以前の流体添加物と同じ場合もあり同じでない場合もある流体添加物を導入することによって、ステップ（ｂ）を繰り返すこと。
【０１０４】
袋を使用した木樽の調整
いずれかの任意選択の前処理ステップが実行されると、木樽を調整するためのプロセスは、以下を含み得る。
（ｉ）木樽の内部に袋と液体添加物を、所定の時間、入れて、添加物の木への吸収を促進すること。袋は、液体添加物が木樽の内面に接触するように、木樽の内容積を減らす。
【０１０５】
ステップ（ｉ）において、袋を木樽の内部に追加して、木樽の内容積を減らす。袋を使用して樽の内容積を減らすことは、液体添加物などの液体が樽の内面と接触することが望まれる場合に有利である。袋を使用することで内容積が減少するため、樽の内面に接触するために必要な液体添加物などの液体が少なくてすむ。これは、液体が樽の内面の大部分またはすべてと接触することが望ましい場合に特に有利である。
【０１０６】
いくつかの実施形態では、袋は、液体添加物が樽の内面のすべてと接触するのに十分な、木樽の内部の容積を占める。いくつかの実施形態では、袋は、液体添加物が樽の内面の少なくとも約７０％、少なくとも約７５％、少なくとも約８０％、少なくとも約８５％、少なくとも約９０％、または少なくとも約９５％と接触するのに十分な木樽の内部の容積を占める。いくつかの実施形態では、袋は、液体添加物が木樽の内面の少なくとも約８０％と接触するのに十分な木樽の内部の容積を占める。いくつかの実施形態では、袋は、液体添加物が木樽の内面の少なくとも約９０％と接触するのに十分な木樽の内部の容積を占める。
【０１０７】
さらに、樽の内部に袋を使用すると、圧力を加えることで液体添加物の木への吸収を促進することができる。理論に拘束されることなく、圧力を加えると、吸収速度が上がり、木樽に吸収される液体添加物の量を増やすことができる。いくつかの実施形態では、袋は、液体添加物に圧力を加えて添加物の木への吸収を促進するのに十分な容積を木樽の内部に占める。
【０１０８】
使用される袋は、当業者によって決定される適切な任意の袋であってよい。使用される袋は、非反応性材料及び食品グレードの材料（例えば、食品グレードのプラスチック、食品グレードのポリエステル、食品グレードのプラスチック被覆ポリエステル、食品グレードのゴム、食品グレードのシリコンゴム、食品グレードの金属、ガラス）を含むがこれらに限定されない任意の適切な材料からできてよい。非反応性材料とは、反応性がない、または厳しい条件下でない限り反応性がないと一般的に見なされる材料である。食品グレードの材料は、直接接触したり近くにある状態で、食品を有害な材料で汚染しない材料である。いくつかの実施形態では、袋は非反応性材料から構成される。いくつかの実施形態では、袋は食品グレードの材料で構成される。いくつかの実施形態では、袋は食品グレードのプラスチックで構成される。いくつかの実施形態では、袋は、食品グレードのプラスチックでコーティングされたポリエステルから構成される。いくつかの実施形態では、袋は、食品グレードのシリコンゴムから構成される。
【０１０９】
袋は、固定されたサイズ及び形状であってよい、または袋は、拡張可能な袋であってよい、すなわち、サイズ及び形状は、調整可能である。いくつかの実施形態では、袋は固定されたサイズ及び形状である。いくつかの実施形態では、袋は拡張可能な袋である。固定されたサイズ及び形状の袋は、場合によっては、袋が調整なしで樽の内部に単に挿入されるという点で、使いやすさいという利点を有し得る。拡張可能な袋は、簡単に調整できるため、場合によっては、様々な樽のサイズと形状で使用できるという利点がある。拡張可能な袋はまた、本開示のプロセス中に調整することができるという利点を有する。例えば、拡張可能な袋の使用は、袋が樽の第１の内容積を占め、プロセス中に第２の内容積を占めるように調整されるのを可能にする。当業者は理解するように、プロセスは、プロセス中に袋が占める体積を１、２、３回、またはそれ以上調整することを含み得る。
【０１１０】
袋は、当業者によって決定される任意の適切な内容物を含んでよい。袋は、例えば、気体または液体を含み得る。気体は、空気、窒素、アルゴン、及びヘリウムを含むがこれらに限定されない任意の気体であってよい。液体は、水、ワイン、または他のアルコール性液体を含むがこれらに限定されない任意の液体であってよい。いくつかの実施形態では、袋は気体を含む。いくつかの実施形態では、袋は空気を含む。いくつかの実施形態では、袋は窒素を含む。いくつかの実施形態では、袋は液体を含む。いくつかの実施形態では、袋は水を含む。
【０１１１】
本開示のプロセスにおいて、袋は、液体添加物を樽に添加する前に樽に追加されてよい、または液体添加物は、袋を樽に添加する前に樽に添加されてよい。袋が拡張可能な袋である場合、袋は、樽に追加される前に所望のサイズ及び形状に調整されてよい、または袋が樽内にあるときに袋は所望のサイズ及び形状に調整されてよい。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｉ）で液体添加物を木樽に加える前に、袋を木樽に加えることを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、ステップ（ｉ）で袋を木樽に加える前に、液体添加物を木樽に添加することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、拡張可能な袋を、樽に追加する前に、所望のサイズ及び形状に調整することを含む。いくつかの実施形態では、プロセスは、袋が樽内にあるときに、拡張可能な袋を所望のサイズ及び形状に調整することを含む。
【０１１２】
木樽の内面は、液体添加物の木への吸収を促進するのに十分な所定の時間、液体添加物と接触させる。期間は、例えば、使用する特定の液体添加物、木の種類、温度、圧力（環境と袋によって加えられる圧力の両方）、及び望ましい吸収レベルを含む、様々な要因によって決まる。
【０１１３】
当業者は、ステップ（ｉ）において、木樽の内面が液体添加物と接触するのに必要な期間を容易に決定することができる。期間は、約１日〜約１０年の期間であってよい。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、２００、２５０、３００、３５０、または３６５日である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、２００、２５０、３００、３５０、または３５０週である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、３０、３６、４２、４８、５６、６２、６８、または７４か月である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０年である。いくつかの実施形態では、期間は、約２ヶ月〜約２４ヶ月、約１ヶ月〜約６ヶ月、または約１週間〜約１２０週である。いくつかの実施形態では、期間は最大で、１週間、１ヶ月、６ヶ月、１年、２年、３年、または５年である。
【０１１４】
本開示のさらに別の態様では、ステップ（ｉ）は、ステップ（ａ）〜（ｆ）の前に実行されてよい。つまり、ステップ（ｉ）は、ステップ（ａ）〜（ｆ）への前処理ステップを構成してよい。したがって、第３の態様は、木樽調整のためのプロセスを提供し、そのプロセスは以下を含む。
（ｉ）木樽の内部に袋と液体添加物を、所定の時間、入れて、添加物の木への吸収を促進すること。袋は、液体添加物が木樽の内面に接触するように、木樽の内容積を減らす、
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）任意選択で、木樽の内部を加圧環境にさらして、流体添加物の木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）木樽を冷まして、または、木樽を冷却して、調整された木樽を提供すること。
【０１１５】
当業者は理解するように、上記のプロセスにおいて、袋は、ステップ（ｉ）の後、ステップ（ａ）の前に、樽の内部から除去される。いくつかの実施形態では、液体添加物は、ステップ（ｉ）の後、ステップ（ａ）の前に、樽の内部から除去される。いくつかの実施形態では、液体添加物は、ステップ（ｉ）の後、ステップ（ａ）の前に、樽の内部から除去されない。
【０１１６】
本開示のプロセスは、木樽の製造に使用される。木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、木樽が飲料の製造に使用されるときに飲料に与え得る。従来の中性の木樽及び従来の調整済み木樽には、本開示で前述したものが含まれる。
【０１１７】
いくつかの実施形態では、木樽が飲料の製造に使用されるとき、木樽は、従来の中性及び／または調整済み木樽と同じまたは類似の官能特性を飲料に与える。いくつかの実施形態では、木樽が飲料の製造に使用されるとき、木樽は、従来の中性及び／または調整済み木樽と同じまたは類似の化学的特性を飲料に与える。いくつかの実施形態では、木樽が飲料の製造に使用されるとき、木樽は、従来の中性及び／または調整済み木樽と同じまたは類似の官能特性及び化学的特性を飲料に与える。
【０１１８】
官能特性及び／または化学的特性は、当業者によって決定されるような任意の関連する官能特性及び／または化学的特性である。官能特性及び／または化学的特性には、香り属性、味覚／風味属性、口当たり、及びそれらの組み合わせのうちの１つまたは複数が含まれるが、これらに限定されない。
【０１１９】
木の揮発性物質は、樽の木に由来する揮発性化合物であり、飲料の香りと風味に大きく寄与する。このような化合物には、シス−ラクトン、トランス−ラクトン、グアイアコール、４−メチルグアイアコール、４−エチルグアイアコール、４−メチルフェノール、バニリン、フルフラール、５−メチルフルフラール、オイゲノール、４−エチルフェノール、イソオイゲノール、５−ヒドロキシ−メチルフルフラール、シリンガアルデヒド、コニフェリルアルデヒド、シナピルアルデヒド、及びそれらの混合物のうちの１つまたは複数が含まれるが、これらに限定されない。
【０１２０】
典型的なワインの揮発性物質は、ワインに由来する揮発性化合物であり、飲料の香りと風味の重要な要因である。典型的なワインの揮発性物質には、エステル類、ノルイソプレノイド類、酸化アルデヒド類及び／またはモノテルペン類のうちの１つまたは複数が含まれるが、これらに限定されない。ワイン揮発性物質の特定の例には、アルファ−テルピネオール、ベータ−イオノン、ダマセノン、デカン酸エチル、ヘキサン酸エチル、オクタン酸エチル、ゲラニオール、リナロール、ナフタレン、ネロール、ローズオキシド、及びトリメチルジヒドロナフタレン（ＴＤＮ）、及びそれらの混合物の１つまたは複数が含まれるが、これらに限定されない。
【０１２１】
ワインの発酵中に、エチルエステル、酢酸塩、アルコールなど、様々なワイン化合物（発酵由来のワイン化合物）が形成される。発酵由来のワインの揮発性物質は、ワイン由来の揮発性発酵化合物であり、飲料の香りと風味のプロファイルに大きく寄与する。発酵由来のワイン揮発性物質の特定の例には、酢酸エチル、酢酸２−メチルブチル、酢酸３−メチルブチル、プロパン酸エチル、酢酸ヘキシル、２−メチルプロパン酸エチル、酢酸２−フェニルエチル、ブタン酸エチル、２−メチルプロパノール、２−メチルブタン酸エチル、ブタノール、３−メチルブタン酸エチル、２−メチルブタノール、ヘキサン酸エチル、２−メチルブタノール、３−メチルブタノール、酢酸２−メチルプロピル、ヘキサノール、酢酸２−メチルブチル、酢酸、プロパン酸、２−メチルプロパン酸、ブタン酸、２−メチルブタノール酸、３−メチルブタノール酸、ヘキサン酸、２−フェニルエタノール、オクタン酸、デカン酸及びそれらの混合物の１つまたは複数が含まれるが、これらに限定されない。
【０１２２】
色も特性の一つである。飲料の色の特性は、いくつかの要因による場合がある。飲料の色は、飲料の色、樽の木、樽の木に染み込んだワインまたは他の飲料、着色添加物、及びそれらの組み合わせの結果であり得る。場合によっては、飲料が特定の色を有することが望ましい場合がある。
【０１２３】
木樽によって飲料に与えられる特性は、例えば、飲料の官能分析、例えば、飲料の官能パネル分析（例えば、味、匂い、及び視覚を含む）ガスクロマトグラフィ／質量分析（例えば、ＧＣ−ＭＳ）、液体クロマトグラフィ／質量分析（ＬＣ−ＭＳ）、ＵＶ分光分析、ＵＶ−Ｖｉｓ分光分析、ＩＲ分光分析、及びＮＭＲ分光分析を含む任意の適切な方法（または方法の組み合わせ）によって決定されてよい。官能特性及び／または化学的特性を決定するための適切な方法を選択することは、当業者の技術の範囲内である。一実施形態では、特性は官能分析によって決定される。一実施形態では、特性は、ガスクロマトグラフィ／質量分析（ＧＣ−ＭＳ）によって決定される。別の実施形態では、特性は、ガスクロマトグラフィ／質量分析（ＧＣ−ＭＳ）によって決定される。別の実施形態では、特性は、ＵＶ分光分析によって決定される。別の実施形態では、特性は、ＵＶ−Ｖｉｓ分光分析によって決定される。別の実施形態では、特性は、ＮＭＲ分光分析によって決定される。
【０１２４】
いくつかの実施形態では、本開示のプロセスは、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約０．０５％から約８０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える木樽を提供する。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約、または少なくとも約、０．０５、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、６０、７０、及び８０％内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。木樽は、これらの上述の値のいずれか２つによって提供される範囲内で、飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与え得る。値は、各官能特性及び／または化学的特性に一緒にまたは別々に適用し得る、すなわち、複数の官能特性及び／または化学的特性が飲料に与えられる場合、値は、各官能特性及び／または化学的特性について同じまたは異なる場合がある。
【０１２５】
いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約、または少なくとも約、０．０５、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、６０、７０、及び８０％内の飲料に少なくとも、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、２０、２５、３０、４０または５０の官能特性及び／または化学的特性を与える。木樽は、これらの上述の値のいずれか２つによって提供される範囲内で、飲料に官能特性及び／または化学的特性を与え得る。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約、または少なくとも約、０．０５、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１５、２０、２５、３０、３５、４０、４５、５０、６０、７０、及び８０％内の飲料に３〜２０、５〜１５、５〜１０、３〜１０、または５０〜２０の官能特性及び／または化学的特性を与える。
【０１２６】
いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約０．０５％〜約５０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約５％〜約１０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約５％〜約２０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約１０％〜約２０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約５％〜約３０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。いくつかの実施形態では、木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽の飲料の約１％〜約１０％以内の飲料に任意の１つまたは複数の官能特性及び／または化学的特性を与える。
【０１２７】
いくつかの実施形態では、本開示のプロセスは、ワインを用いた従来の調整プロセスを通して製造された樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、樽が飲料の製造に使用されるときに飲料に与える樽を提供する。従来の調整プロセスは、赤ワイン、白ワイン、酒精強化ワイン、またはアルコール蒸留酒の使用を伴っていた場合がある。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、赤ワインの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、白ワインの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、酒精強化ワインの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、シェリー酒の使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ポートワインの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、アペラ（Ａｐｅｒａ）の使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、トウニ―（ｔａｗｎｙ）の使用を伴った。
【０１２８】
別の実施形態では、本開示のプロセスは、アルコール蒸留酒を用いた従来の調整プロセスを通して製造された樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、樽が飲料の製造に使用されるときに飲料に与える樽を提供する。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、バーボンの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ラム酒の使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ウイスキーの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ブランデーの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、コニャックの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ウォッカの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、テキーラの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスはメスカル酒の使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、シュナップスの使用を伴った。いくつかの実施形態では、従来の調整プロセスは、ジンの使用を伴った。
【０１２９】
本開示のいくつかの実施形態は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える木樽を提供するが、本開示の木樽は、従来の中性の木樽及び／または従来の調整済み木樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える必要はない。
【０１３０】
本開示のプロセスはまた、木樽が飲料の製造に使用されるときに、カスタマイズ及び／または規定された官能特性及び／または化学的特性を飲料に与える木樽の製造に使用することができる。例えば、本開示のプロセスは、当業者が、所望の特定の官能特性及び／または化学的特性を特定し、次に、飲料の製造時に、本開示のプロセスを使用して、所望の特定の感覚及び／または化学的特性を飲料に与え得る木樽を製造することを可能にする。本開示では、本明細書のプロセスに従って製造されたカスタマイズされた木樽は、調整済み木樽とも呼ばれ、調整済み木樽と見なされる。
【０１３１】
本開示のプロセスによって製造された木樽は、任意の目的または機能のために使用されてよい。調整された木樽の使用には、飲料の製造が含まれるが、これに限定されない。飲料はアルコール飲料であってよい。アルコール飲料は、アルコール蒸留酒であってよい。ウォッカ、テキーラ、メスカル酒、ラム酒、バーボン、ウイスキー、ブランデー、コニャック、ジン、シュナップスなどのアルコール飲料は、アルコール飲料の味、滑らかさ、及び／または他の官能態様及び特性を向上させるために、蒸留後に調整済み木樽で熟成されてよい。アルコール飲料は、アルコール飲料の製造に必要な任意の期間、木樽で熟成されてよい。例えば、ウォッカ、テキーラ、メスカル酒、ラム酒、バーボン、ウイスキー、ブランデー、コニャック、ジン、シュナップスは、消費用に販売される前に１年、２年、３年、４年、５年、またはそれ以上熟成されてよい。アルコール飲料はまた、赤ワイン、白ワイン、及び（例えば、ポートワイン及びシェリー酒を含む）酒精強化ワインを含むがこれらに限定されないワインであってよい。ワインは、ワインの味、滑らかさ、及び／または他の官能及び特性の態様を改善及び／または変えるために、調整済みの樽で熟成されてよい。ワインは、消費のために販売される前に、１年、２年、３年、４年、５年、またはそれ以上熟成されてよい。
【０１３２】
いくつかの実施形態では、木樽は、アルコール飲料の製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたアルコール飲料の製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたアルコール蒸留酒の製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成された、ウォッカ、テキーラ、メスカル酒、ラム酒、バーボン、ウイスキー、ブランデー、コニャック、ジンまたはシュナップスの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたウォッカの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたテキーラまたはメスカル酒の製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたラム酒、バーボン、またはウイスキーの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたブランデー、コニャック、またはシュナップスの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたジンの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたラム酒の製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたバーボンの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたウイスキーの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成された赤ワイン、白ワイン、または酒精強化ワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成された赤ワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成された白ワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成された酒精強化ワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたポートワインの製造に使用される。いくつかの実施形態では、木樽は、熟成されたシェリー酒の製造に使用される。
【０１３３】
アルコール飲料は、アルコール飲料の製造に必要な任意の期間、木樽で熟成されてよい。期間は、約１日〜約１０年の期間であってよい。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、２００、２５０、３００、３５０、または３６５日である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、２０、３０、４０、５０、６０、７０、８０、９０、１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、２００、２５０、３００、３５０、または３５０週である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、１１、１２、１３、１４、１５、１６、１７、１８、１９、２０、２１、２２、２３、２４、３０、３６、４２、４８、５６、６２、６８、または７４か月である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で約、１、２、３、４、５、６、７、８、９、または１０年である。いくつかの実施形態では、期間は、約２ヶ月〜約２４ヶ月、約１ヶ月〜約６ヶ月、または約１週間〜約１２０週である。いくつかの実施形態では、期間は、最大で、１週間、１ヶ月、６ヶ月、１年、２年、３年、４年、５年、１０年、１５年、または２０年である。
【０１３４】
本開示の広い一般的な範囲から逸脱することなく、多くの変形例及び／または修正が、上記の実施形態に対して行われてよいことが、当業者は理解されよう。したがって、本実施形態は、あらゆる点において例示的であり、制約的ではないとみなすべきである。
【実施例】
【０１３５】
実施例１  強化された注入プロセス
本実施例は、本開示に従って調製された樽からウイスキー蒸留酒への重要な特性の転移を調査する。
【０１３６】
設定
本開示のプロセスに従って、８つの樽バリアントのサブセット（表１及び２）を調製した。次に、処理された樽バリアントの木のサンプルをシングルモルトウイスキー蒸留酒に約２週間暴露して、樽バリアントのウイスキーサンプルを提供した。樽バリアントのウイスキーサンプルは、対照の樽のウイスキーサンプルと比較して、化学分析を行った。５つの樽バリアントのウイスキーサンプルを、オークの揮発性物質、ワインの揮発性物質、発酵由来のワインの揮発性物質の化学分析、及び比色分析にかけた。３つの樽バリアントのウイスキーサンプルを、ワインの揮発性物質と発酵由来のワインの揮発性物質の化学分析にかけた。
【０１３７】
対照の樽は、２０年以上にわたってマクウィリアムズ（ＭｃＷｉｌｌｉａｍｓ）のアペラの製造に使用されたアメリカンオーク樽であった。樽バリアントの概要を表１及び２に示す。
【０１３８】
【表１】
2021536268.tif 000003
【０１３９】
【表２】
2021536268.tif 000004
【０１４０】
各樽バリアントの樽板の内側表面から深さ０〜１２ｍｍで採取した一連の６つの樽板サンプル（２つの代表的な樽板からの３つのサンプル）を、５００ｍｌの新造のウイスキースピリッツに６０％ＡＢＶで１４日間浸した。３×１００％の新しいオーク相当濃度を表した（図１）。再現性を評価するために、各樽バリアントの２つの複製を準備した。
【０１４１】
浸漬が完了すると、それぞれの化学分析のためにサブサンプルを採取した。
【０１４２】
化学分析
化学分析は、樽バリアントの使用から製造されたウイスキーサンプルで行われた。すべての化学分析は、ウイスキー浸漬サンプルからの単一の複製で行われた。
【０１４３】
オークの揮発性物質
オーク風味分析が、ガスクロマトグラフィ／質量分析（ＧＣ−ＭＳ）と重水素標識標準物質を使用して行われ、樽バリアントのウイスキーサンプル中の次の化合物の濃度を測定した。
・４−エチルグアイアコール
・４−エチルフェノール
・４−メチルグアイアコール
・５−メチルフルフラール
・シスオークラクトン
・オイゲノール
・フルフラール
・グアイアコール
・トランスオークラクトン
・バニリン
【０１４４】
典型的なワインの揮発性物質
様々な典型的な香り及び風味化合物（エステル、ノルイソプレノイド、及びモノテルペン）にわたるワインの揮発性物質を、ＧＣ−ＭＳを使用して評価し、樽バリアントのウイスキーサンプル中の揮発性化合物の濃度を特定した。これらの化合物は以下を含む。
・アルファ−テルピネオール
・ベータイオノン
・ダマセノン
・デカン酸エチル
・ヘキサン酸エチル
・オクタン酸エチル
・ゲラニオール
・リナロール
・ナフタレン
・ネロール
・ローズオキシド
・ＴＤＮ
【０１４５】
発酵由来のワインの揮発性物質
発酵由来のワイン揮発性物質分析が、Ｇｅｒｓｔｅｌ  ＭＰＳ２多目的サンプラーを備え、Ａｇｉｌｅｎｔ  ５９７５Ｃ  ＶＬ質量選択検出器に接続されたＡｇｉｌｅｎｔ  ７８９０Ａガスクロマトグラフで行われた。
【０１４６】
サンプルバイアルとその内容物を攪拌しながら５分間４０℃に加熱した。ＳＰＭＥファイバ（ポリアクリレート）をサンプルのヘッドスペースに１５分間さらした後、インジェクタ（スプリットレスモード）で１５分間脱着した。インジェクタ温度は２６０℃に設定した。
【０１４７】
分析された化合物は次のとおりである。
・酢酸エチル
・２−メチルプロパノール
・酢酸
・ブタノール
・プロパン酸エチル
・２−メチルプロパン酸エチル
・３−メチルブタノール
・２−メチルブタノール
・プロパン酸
・酢酸２−メチルプロピル
・ブタン酸エチル
・２−メチルプロパン酸
・２−メチルブタン酸エチル
・３−メチルブタン酸エチル
・ブタン酸
・酢酸３−メチルブチル
・酢酸２−メチルブチル
・ヘキサノール
・３−メチルブタン酸
・２−メチルブタン酸
・酢酸ヘキシル
・ヘキサン酸
・２−フェニルエタノール
・オクタン酸
・酢酸２−フェニルエチル
・デカン酸
【０１４８】
ＡｇｉｌｅｎｔｓのＣｈｅｍＳｔａｔｉｏｎソフトウェア（ｖ  Ｅ．０２．０２.１４３１）からの生データは、ＭａｓｓＨｕｎｔｅｒデータファイルに変換され、定量分析用のＭａｓｓＨｕｎｔｅｒワークステーションソフトウェア（ｖ  Ｂ．０４．００）を使用して処理された。サンプル中の分析物の濃度は、安定同位体希釈分析（ＳＩＤＡ）を使用して決定され、μｇ／Ｌで報告された。
【０１４９】
比色分析
比色分析は、（Ｃｏｍｐｅｎｄｉｕｍ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｍｅｔｈｏｄｓから引用した）方法ＯＩＶ‐ＭＡ‐ＡＳ２‐１１「Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｃｈｒｏｍａｔｉｃ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ  ａｃｃｏｒｄｉｎｇ  ｔｏ  ＣＩＥＬａｂ」に従って、以下の設定パラメータを用いてＣＩＥＬａｂ方法論を用いて、Ｃａｒｙ６０  ＵＶ‐Ｖｉｓ分光光度計を使用して行った。
【０１５０】
【表３】
2021536268.tif 000005
【０１５１】
結果
オークの揮発性物質
樽バリアントのウイスキーサンプルのオーク揮発性分析（オーク風味化合物）を図２に示し、分析のスパイダーグラフを図３に示す。シスオークラクトン、トランスオークラクトン、及びオイゲノールは図３に含まれていない。データは、比較のために、対照の樽のウイスキーサンプル（Ｔ５Ｖ１３）のデータに正規化されている。完全な生データと正規化データを表４と５に示す。
【０１５２】
【表４】
2021536268.tif 000006
【０１５３】
【表５】
2021536268.tif 000007
【０１５４】
シスオークラクトン、オイゲノール、トランスオークラクトン、及びバニリンなどのオーク風味化合物の一部は、対照の樽のウイスキーサンプルと比較して、すべてのバリアント樽のウイスキーサンプルで有意に高く、バリアント樽のウイスキーサンプルは２〜１０倍の間の濃度の差を示す。ただし、４−エチルグアイアコール、４−メチルグアイアコール、５−メチルフルフラール、フルフラール、及びグアイアコールを含む残りのオークの揮発性物質は、対照の樽のウイスキーサンプルと比較して、バリアント樽のウイスキーサンプルで比較的一貫していた。
【０１５５】
典型的なワインの揮発性物質
スピリッツサンプルの典型的なワインの揮発性物質分析（風味と香り）を図４〜７に示す。データは比較のために対照の樽のウイスキーサンプル（Ｔ５Ｖ１３）のデータに正規化されている。完全な生データと正規化データを表６〜９に示す。
【０１５６】
【表６】
2021536268.tif 000008
【０１５７】
【表７】
2021536268.tif 000009
【０１５８】
【表８】
2021536268.tif 000010
【０１５９】
【表９】
2021536268.tif 000011
【０１６０】
アルファテルピネオール（樽バリアントのウイスキーサンプルＴ５Ｖ２）、オクタン酸エチル（樽バリアントのウイスキーサンプルＴ５Ｖ２及びＴ５Ｖ１１）、デカン酸エチル（樽バリアントのウイスキーサンプルＴ５Ｖ１１）、及びリナロール（樽バリアントのウイスキーサンプルＴ５Ｖ１１）を除き、バリアント樽のウイスキーサンプルのすべての化合物は、対照の樽のウイスキーサンプルの±３０％の濃度内であった。全体として、バリアント樽のウイスキーサンプルで達成されたワインの揮発性物質には妥当なレベルの一貫性があり、プロファイルは対照の樽のウイスキーサンプル内で表される程度を示す。
【０１６１】
アルファテルピネオールは、このサンプルの濃度がＬＯＱを下回った（＜１０μｇ／Ｌ）ため、図４ではＴ５Ｖ２に関して示されていない。比較すると、対照のアルファテルピネオールの濃度は１１μｇ／Ｌであったため、正規化によって示される不一致は、図４に表示されるものほど顕著ではない。
【０１６２】
発酵由来のワインの揮発性物質
ウイスキーサンプル中の発酵由来のワインの揮発性物質の分析結果を図８〜１０に示す。データは、比較のために、対照の樽のウイスキーサンプル（Ｔ５Ｖ１３）のデータに正規化されている。完全な生データと正規化データを表１０〜１３に示す。
【０１６３】
【表１０】
2021536268.tif 000012
【０１６４】
【表１１】
2021536268.tif 000013
【０１６５】
【表１２】
2021536268.tif 000014
【０１６６】
【表１３】
2021536268.tif 000015
【０１６７】
酢酸、オクタン酸、デカン酸を除いて、樽バリアントのウイスキーサンプル中の発酵由来のワインの揮発性物質はすべて、対照の樽のウイスキーサンプルの±３０％内の濃度であった。Ｔ５Ｖ９とＴ５Ｖ１２を除くすべてのバリアントのウイスキーサンプルは、対照の樽のウイスキーサンプルと比較して、酢酸の濃度が４０％を超える上昇を示した。さらに、すべての樽バリアントのウイスキーサンプルは、対照の樽のウイスキーサンプルと比較して、オクタン酸の濃度が３０％を超える減少を示した。
【０１６８】
全体として、すべての樽バリアントのウイスキーサンプルのワインの揮発性物質（風味／香りと発酵由来の両方）は、対照の樽のウイスキーサンプルの妥当な枠組みの範囲内にある。
【０１６９】
比色分析
新造のウイスキーサンプルの比色分析のグラフを図１１に示す。グラフィック表現（空間マップ）は、Ｌ＊、ａ＊、及びｂ＊座標に基づいて生成され、これらの座標は、サンプルの透明度（黒／白）、赤／緑、及び黄／青の色成分によってそれぞれ規定される。座標データと、対照データからの差とを表１４に示す。
【０１７０】
【表１４】
2021536268.tif 000016
【０１７１】
上記のＣＩＥＬａｂデータに基づくと、バリアント樽のウイスキーサンプルＴ５Ｖ１２は、対照の樽のウイスキーサンプル（Ｔ５Ｖ１３）に比色的に最も近いが、色調の差（ΔＨ*）と全体的な比色の差（ΔＥ＊）に基づくと、これらのウイスキーサンプルは実質的に類似している。バリアント樽のウイスキーサンプルＴ５Ｖ１〜Ｔ５Ｖ４は、図１１に示すように、互いに同程度の色を示し、ある程度のクラスター化を示す。当業者は、同程度の色が望ましいが必須ではないことを理解されよう。
【０１７２】
実施例２
様々な以前の強化樽バリアントを対象とした第２のセットの試験を行った。
【０１７３】
設定
樽バリアントの選択は、本開示に従って調製された。選択した樽バリアントサンプルは、オークの揮発性物質、香り、ワインの揮発性物質、及び発酵由来のワインの揮発性物質などの化学分析と、比色分析とにかけられた。
【０１７４】
対照の樽はＴ６Ｖ２１（チャーリングなし）とＴ６Ｖ２２（チャーリング済み）であった。樽バリアントの概要を表１５及び１６に示す。
【０１７５】
【表１５】
2021536268.tif 000017
【０１７６】
【表１６】
2021536268.tif 000018
【０１７７】
各樽バリアントの樽板の内側の樽板表面から深さ０〜１２ｍｍで採取した一連の樽板サンプルを、５００ｍｌの新造のウイスキースピリッツに６０％ＡＢＶで１４日間浸した。３×１００％の新しいオーク相当濃度を表した。再現性を評価するために、各樽バリアントの２つの複製を設定した。浸漬が完了したら、分析のためにサンプルを採取した。
【０１７８】
化学分析
実施例１で行われた調査に沿って、化学分析は、樽バリアントの使用から生成されたサンプルに対して実施された。
【０１７９】
オークの揮発性物質
オーク風味分析は、ガスクロマトグラフィ／質量分析（ＧＣ−ＭＳ）と重水素標識標準を使用して行い、樽バリアントのウイスキーサンプル中の以下の化合物の濃度を測定した。
・４−エチルグアイアコール
・４−メチルグアイアコール
・５−メチルフルフラール
・シスオークラクトン
・オイゲノール
・フルフラール
・グアイアコール
・トランスオークラクトン
・バニリン
【０１８０】
プロセス試験の結果を図１２に示す。バニリン及びシスオークラクトン（ココナッツ）と、フルフリル及び５−メチルフルフラール（カラメル／バタースコッチ）に関して差が示されている。バリアントＴ６Ｖ２２（前のセペルッツフィールド樽、対照）は、他の処理と比較して、バニリンとシスオークラクトンのレベルが低いが、フルフリルと５−メチルフルフラールのレベルは高いことが示されている。
【０１８１】
再現性試験の結果を図１３に示す。結果は、バニリン、フルフラール、シスオークラクトンの濃度レベルに差があり、セット全体で２〜３倍の差があることを示す。
【０１８２】
樽板プロファイリング（図１４）に関しては、バニリンとシスオークラクトンに関する差が示され、バニリンはオークの深さと共に減少するように見える。
【０１８３】
強化サンプルを使用した調査も行われた（図１５）。結果は、バニリンとシスオークラクトンの変化を示す。
【０１８４】
テストサンプル中の５−メチルフルフラールとフルフラールの濃度を図１６に示す。Ｔ６Ｖ１０サンプルは、Ｔ６Ｖ２２サンプルとのより良い相関関係を提供した。
【０１８５】
典型的なワインの揮発性物質
様々な典型的な香り及び風味の化合物（エステル、ノルイソプレノイド、及びモノテルペン）にわたるワインの揮発性物質を、ＧＣ−ＭＳを使用して評価し、樽バリアントのサンプル中の揮発性化合物の濃度を特定した。これらの化合物は以下を含む。
・ダマセノン
・デカン酸エチル
・ヘキサン酸エチル
・オクタン酸エチル、及び、
・リナロール
【０１８６】
プロセス試験、再現性試験、樽板プロファイリング、及び強化された調査の結果を、それぞれ図１７、図１８、図１９、及び図２０に示す。
【０１８７】
プロセス試験では、デカン酸エチルとオクタン酸エチル（甘い、石鹸状）に関して差が示されている。
【０１８８】
樽板プロファイリングでは、樽板の深さに関連する有意差は認められなかった。
【０１８９】
強化された調査では、スピリッツの種類による差は限定的であった。
【０１９０】
発酵由来のワインの揮発性物質
発酵由来のワインの揮発性物質分析は、Ｇｅｒｓｔｅｌ  ＭＰＳ２多目的サンプラーを備え、Ａｇｉｌｅｎｔ  ５９７５Ｃ  ＶＬ質量選択検出器に接続されたＡｇｉｌｅｎｔ  ７８９０Ａガスクロマトグラフで行われた。
【０１９１】
サンプルバイアルとその内容物を攪拌しながら５分間４０℃に加熱した。ＳＰＭＥファイバ（ポリアクリレート）をサンプルのヘッドスペースに１５分間さらした後、インジェクタ（スプリットレスモード）で１５分間脱着した。インジェクタ温度は２６０℃に設定した。
【０１９２】
分析された化合物は次のとおりである。
・酢酸エチル
・２−メチルプロパノール
・酢酸
・プロパン酸エチル
・２−メチルプロパン酸エチル
・３−メチルブタノール
・２−メチルブタノール
・酢酸２−メチルプロピル
・ブタン酸エチル
・２−メチルプロパン酸
・酢酸メチルブチル
・酢酸２−メチルブチル
・３−メチルブタン酸
・２−メチルブタン酸
・ヘキサン酸エチル
・酢酸ヘキシル
・オクタン酸
・酢酸２−フェニルエチル
・デカン酸
・デカン酸エチル、及び
・オクタン酸エチル
【０１９３】
ＡｇｉｌｅｎｔｓのＣｈｅｍＳｔａｔｉｏｎソフトウェア（ｖ  Ｅ.０２．０２.１４３１）からの生データは、ＭａｓｓＨｕｎｔｅｒデータファイルに変換され、定量分析用のＭａｓｓＨｕｎｔｅｒワークステーションソフトウェア（ｖ  Ｂ.０４．００）を使用して処理された。サンプル中の分析物の濃度は、安定同位体希釈分析（ＳＩＤＡ）を使用して決定され、μｇ／Ｌで報告された。
【０１９４】
プロセス試験、再現性試験、再現性試験、樽板プロファイリング、及び強化された調査の結果を、それぞれ図２１、図２２、図２３、及び図２４に示す。図２５は、テストしたサンプルの酢酸エチルと２−メチルプロパノールの濃度に焦点を当てている。
【０１９５】
プロセス試験では、多くの揮発性化合物がサンプルセット全体でほぼ類似の濃度で存在する。再現性試験のデータは、分析された揮発性芳香化合物に関して、プロセスが比較的再現性があることを示す。樽板プロファイリングのサンプルは、揮発性芳香プロファイルが木の４つの増分セクションで類似していることを示す。強化されたサンプルに関して、データは、揮発性芳香プロファイルが異なるサンプルタイプ間でほぼ類似していることを示す。
【０１９６】
図２７、図２９、及び図３１は、選択したサンプル中の酢酸、３−メチルブタノール、及び２−メチルブタノールの濃度を示す。図２６、図２８、図３０、及び図３２は、選択したバリアントのオクタン酸エチル、デカン酸エチル、及びデカン酸の濃度を示す。
【０１９７】
官能データ
記述的分析（色、方向、味覚の属性）は、選択されたサンプルで行われた。サンプルを評価するために、評価者のパネルが召集された。すべてのパネリストは、外部のオーストラリアワイン研究所の訓練を受けた記述分析パネルのメンバーであり、飲料の記述的官能分析の豊富な経験がある。
【０１９８】
評価者は１つのトレーニングセッションに参加して、以前に使用された属性リストに、正式なセッションでの格付けに適した記述子がまだ含まれているかどうかを判断した。このセッション中に、評価者は調査からのすべてのサンプルを評価した。スピリッツサンプルは、外観と香りのみで評価した。芳香基準が提示され、議論され、必要に応じてレシピが調整された。これらの基準は、ブースの練習セッションと正式な評価セッションでも利用できた。
【０１９９】
トレーニングセッション終了後、正式セッションと同じ条件で、官能ブースでの練習セッションに参加した。練習セッションの後、調整が必要な用語が議論され、用語の最終リストが決定された。
【０２００】
正式な格付けセッションでは、サンプルは３０ｍＬのアリコートで、３桁のコードが付いた、カバー付きのＩＳＯ標準ワイングラスで、２２〜２４℃で、日中の照明の下で隔離されたブースで、ランダムな提示順序でパネリストに提示された。各属性の強度は、０から１０までの構造化されていない１５ｃｍのラインスケールを使用して格付けされ、「低」と「高」のインデントされたアンカーポイントがそれぞれ１０％と９０％に配置された。データは、Ｃｏｍｐｕｓｅｎｓｅ  Ｃｌｏｕｄ官能評価ソフトウェア（カナダ、グエルフのＣｏｍｐｕｓｅｎｓｅ社）を使用して取得した。
【０２０１】
結果の主成分分析（ＰＣＡ）プロットとレーダプロットをそれぞれ図３３と図３４に示す。
【０２０２】
データから、重要な属性は次のとおりであった。
・ゴールド（色）
・オレンジの皮（香り）
・ウッディ（香り）
・甘いスパイス（香り）
【０２０３】
このサンプルセット全体で、ドライフルーツとナッツ／穀物の香りはほぼ有意であった。
【０２０４】
サンプルＴ６Ｖ２０及びＴ６Ｖ１２は、６つの主要な属性のほとんど、特にウッディ及び甘いスパイスについて比較的格付けが高かった。
【０２０５】
データは、支配的な官能属性が、プロセスで使用されるアペラスピリッツによって影響を受けるのではなく、より木に関連している可能性があることを示唆している。結果は、サンプルセットのサイズの文脈で見ることができる。
【０２０６】
比色分析
比色分析は、（Ｃｏｍｐｅｎｄｉｕｍ  ｏｆ  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ａｎａｌｙｓｉｓ  Ｍｅｔｈｏｄｓから引用した）方法ＯＩＶ‐ＭＡ‐ＡＳ２‐１１「Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｃｈｒｏｍａｔｉｃ  ｃｈａｒａｃｔｅｒｉｓｔｉｃｓ  ａｃｃｏｒｄｉｎｇ  ｔｏ  ＣＩＥＬａｂ」に従って、以下の設定パラメータを用いてＣＩＥＬａｂ方法論を用いて、Ｃａｒｙ  ６０ＵＶ‐Ｖｉｓ分光光度計を使用して行った。
【０２０７】
【表１７】
2021536268.tif 000019
【０２０８】
色分析は４つの領域に焦点を合わせた。
・プロセス試験−個々の（アペラ）プロセスパラメータが色にどのように影響するかに焦点を当てる。
・再現性試験−「標準」処理を使用して、色の影響に応じたプロセスがどのように再現可能か。
・樽板プロファイリング−深さ０〜１２ｍｍの「標準」タイルと比較して、処理後の木の増分３ｍｍタイルの断面を調べて、層の効果を確認する。
・強化サンプル−アペラプロファイルを、ラム酒、ボトリチス、シェリー酒（Ｐｅｄｒｏ  Ｘｉｍｅｎｅｚ）、シングルモルトのプロファイルと比較する。
【０２０９】
調査された属性は次のとおりである。
・透明度（鮮やかさの尺度）
・個々の色成分（赤／緑／黄／青）
・色濃度（色の強さ／深さ）
・色差（対照との）
【０２１０】
結果を表１８に示す。対照はＴ６Ｖ２２であった。
【０２１１】
【表１８Ａ】
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【表１８Ｂ】
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【０２１２】
表１８では、Ｌ＊、ａ＊、及びｂ＊は、それぞれサンプルの透明度（黒／白）、赤／緑、及び黄／青の色成分によって規定される。彩度はＣ＊で示される。対照からの全体的な比色の差と対照からの色調の差は、それぞれΔＥ＊とΔＨで表される。
【０２１３】
再現性試験では、サンプルは、色プロファイルに関してある程度の再現性があることを示す。
【０２１４】
樽板プロファイリングテストでは、ほとんどの色が木の最初の０〜３ｍｍにあり、他の層はアペラ樽（Ｔ６Ｖ２１）と同様に比較的中間色を有することが示される。
【０２１５】
当業者は、同程度の色が望ましいが必須ではないことを理解されよう。
【図１】
2021536268.tif 000022
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年7月2日(2020.7.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
木樽を調整するプロセスであって、
（ａ）木樽を加熱して、木の温度を上昇させること、
（ｂ）前記木樽の加熱された内面を流体添加物と接触させること、
（ｃ）前記木樽の内部を加圧環境にさらして、前記流体添加物の前記木への吸収を促進すること、
（ｄ）任意選択で、前記木樽をさらに加熱すること、
（ｅ）任意選択で、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）の少なくとも１つを繰り返すこと、及び、
（ｆ）前記木樽を冷ますかまたは前記木樽を冷却して、調整された木樽を提供すること、
を含み、
ステップ（ｃ）の前または最中に吸引を使用しない、プロセス。
【請求項２】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回以上行うことを含み、さらなる流体添加物が前記木に吸収される、請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回以上行うことを含む、請求項１または２に記載のプロセス。
【請求項４】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）及び（ｃ）をそれぞれ２回または３回または４回行うことを含む、請求項２に記載のプロセス。
【請求項５】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）、（ｃ）及び（ｄ）をそれぞれ２回または３回または４回行うことを含む、請求項３に記載のプロセス。
【請求項６】
前記プロセスは、ステップ（ａ）において、火、蒸気及び／または水を用いて木樽を加熱することを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項７】
ステップ（ａ）において、前記木樽の内部温度が約１５０℃〜約２００℃、または約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である、請求項１〜６のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項８】
ステップ（ｂ）及び（ｃ）において、前記木樽の内部温度が約１５０℃〜約２００℃、または約１６０℃〜約１９０℃、または約１６０℃〜約１８０℃である、請求項１〜７のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項９】
前記プロセスは、ステップ（ｂ）において、前記木樽の前記内面に前記流体添加物を噴霧することを含む、請求項１〜８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１０】
ステップ（ｃ）において、前記木樽の内圧が約１５ｐｓｉ〜約４０ｐｓｉ、または約２０ｐｓｉ〜約３０ｐｓｉである、請求項１〜９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１１】
前記プロセスは、ステップ（ｃ）において、前記加圧環境を最大約５分間または最大約１０分間維持することを含む、請求項１〜１０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１２】
前記プロセスは、前記木樽をさらに加熱するステップ（ｄ）を行うことを含む、請求項１〜１１のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１３】
前記プロセスは、ステップ（ｄ）において前記木樽を火で加熱することを含む、請求項１２に記載のプロセス。
【請求項１４】
前記プロセスは、ステップ（ｄ）において前記木樽を最大約１０分間または最大約２０分間加熱することを含む、請求項１２または請求項１３に記載のプロセス。
【請求項１５】
前記流体添加物は、液体添加物であり、ステップ（ｄ）で前記木樽を加熱することにより、木の内部の前記液体添加物が酸化及び／または濃縮される、請求項１２〜１４のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１６】
前記プロセスは、ステップ（ａ）の前に、
・前記木樽の内面を熱湯または蒸気と接触させるステップ、
・前記木樽の内面を剃るステップ、
・前記木樽を形状変更することまたはサイズ変更するステップ、及び、
・前記木樽の前記内面をトースティング及び／またはチャーリングするステップ、
のいずれか１つまたは複数を任意の順序で行うことを含む、請求項１〜１５のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項１７】
前記プロセスは、ステップ（ａ）の前に、前記木樽の前記内面をトースティング及び／またはチャーリングすることを含む、請求項１６に記載のプロセス。
【請求項１８】
前記木樽の前記内面は、最大約６０秒間、火によってチャーリングされる、請求項１７に記載のプロセス。
【請求項１９】
前記流体添加物は、液体添加物である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２０】
前記液体添加物は、アルコール性液体である、請求項１９に記載のプロセス。
【請求項２１】
前記液体添加物は、ワインまたは酒精強化ワインまたは蒸留酒である、請求項２０に記載のプロセス。
【請求項２２】
前記液体添加物は、風味である、請求項１９に記載のプロセス。
【請求項２３】
前記プロセスは、液体添加物を含み、ステップ（ｂ）において、前記液体添加物を前記木樽の前記加熱された内面に接触させる前に加熱することをさらに含む、請求項１〜２２のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２４】
前記液体添加物は、ステップ（ｂ）において、前記木樽の前記加熱された内面に接触する前に、約６０℃〜約７５℃に加熱される、請求項２３に記載のプロセス。
【請求項２５】
前記流体添加物は、気体の形態である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２６】
前記気体は、ピートスモークである、請求項２５に記載のプロセス。
【請求項２７】
前記気体は、ウッドスモークである、請求項２５に記載のプロセス。
【請求項２８】
前記木樽は、オークからなる、請求項１〜２７のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項２９】
前記オークは、アメリカ及び／またはヨーロッパのオークである、請求項２８に記載のプロセス。
【請求項３０】
前記木樽は、バージン木材からなる、請求項１〜２９のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３１】
前記木樽は、以前にワインまたは蒸留酒の製造に使用されていた、請求項１〜３０のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３２】
前記木樽は、酒精強化ワインの製造に使用されたことはない、請求項１〜３１のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３３】
前記流体添加物は、液滴または粒子の形態である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３４】
前記流体添加物は、噴霧スプレーの形態である、請求項１〜１８のいずれか１項に記載のプロセス。
【請求項３５】
請求項１〜３４のいずれか１項に記載のプロセスによって製造される調整済み木樽。
【請求項３６】
前記木樽は、酒精強化ワインを用いた従来の調整プロセスによって製造された木樽と同じまたは類似の官能特性及び／または化学的特性を、前記木樽が飲料の製造に使用されるときに前記飲料に与える、請求項３５に記載の木樽。
【請求項３７】
熟成した蒸留酒の製造のための請求項３５または３６に記載の木樽の使用。
【請求項３８】
ウイスキーの製造のための請求項３７に記載の木樽の使用。
【国際調査報告】
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