(57)【要約】  空気タイヤは、２つのエッジ（２）、中心（３）、及び円周方向に配置された複数のトレッドバー（１０）を備えるトレッド（１）を有し、トレッドバーの各々は、エッジ（２）の一方からトレッド（１）の中心（３）に向かって斜め方向に延び、複数のトレッドバー（１０）は、少なくとも２つの隣接するトレッドバー（１１、１２）を備え、隣接するトレッドバー（１１、１２）は、トレッドバーの長さに沿って延びる少なくとも１つの切り込み（２０、２１、２３）を有し、隣接するトレッドバーの各々は、トレッドバーの一部の切り込みの長さの総和に対応する全体的切り込み長さ（ＬＧＩ）を有し、隣接するトレッドバー（１１、１２）の各幅（ＬＢ１１、ＬＢ１２）は相違しかつ前記隣接するトレッドバー（１１、１２）の各全体的切り込み長さ（ＬＧＩ）は相違する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２つのエッジ（２）、中心（３）、及び円周方向に配置された複数のブロック（１０）を備えるトレッド（１）を有するタイヤであって、前記ブロックの各々は、前記エッジ（２）の一方から前記トレッドの前記中心（３）に向かって斜め方向に延び、前記複数のブロック（１０）は、少なくとも２つの隣接するブロック（１１、１２）を備え、前記隣接するブロックの各隣接するブロックは、前記ブロックの長さ方向に沿って延びる少なくとも１つのサイプ（２０、２１、２３）を有し、前記隣接するブロック（１１、１２）の各々は、前記ブロックに属する前記サイプの長さの総和に対応する全体的サイプ長さＬＧＩを有し、
前記隣接するブロックの各幅（ＬＢ１１、ＬＢ１２）は相違し、かつ、前記隣接するブロックの各全体的サイプ長さＬＧＩは相違することを特徴とする、タイヤ。
【請求項２】
前記サイプ（２０、２１、２３）は、前記ブロック（１０）の各々を２つのハーフブロックに分割し、分割線は、実質的に前記ブロックの長手方向である、請求項１に記載のタイヤ。
【請求項３】
前記隣接するブロック（１１、１２）の各々に関して、前記ブロックのサイプ数Ｎｉｂ及び幅（ＬＢ１１、ＬＢ１２）は、３．５ｍｍ＜ＬＢ／（Ｎｉｂ＋１）＜７ｍｍとなるように選択される、請求項１又は２に記載のタイヤ。
【請求項４】
前記隣接するブロック（１１、１２）のうちの少なくとも１つのブロックは、第１のサイプ（２１）及び第２のサイプ（２３）を備え、前記サイプの各々は、前記ブロックの長さに沿って延び、前記第１のサイプ（２１）は深さＨGEを有し、前記第１のサイプは、深部に拡大部（２２）を有し、前記第２のサイプ（２３）は深さＨLを有し、０．１ＨGE＜ＨL＜０．９ＨGEである、請求項１から３のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項５】
前記第２のサイプ（２３）は深さＨLを有し、０．４ＨGE＜ＨL＜０．６ＨGEである、請求項４に記載のタイヤ。
【請求項６】
前記第１のサイプ（２１）の深さＨGEは、６ｍｍから８ｍｍの間である、請求項４又は５に記載のタイヤ。
【請求項７】
前記第１のサイプ（２１）は、前記ブロックを２つのハーフブロックに分割する、請求項４から６のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項８】
前記隣接するブロック（１１、１２）のうちの少なくとも一方は、実質的に前記トレッド（１）の前記エッジ（２）の所まで延びている、請求項１から７のいずれかに記載のタイヤ。
【請求項９】
前記トレッドの前記エッジ（２）の所まで延びている前記隣接するブロック（１１、１２）は、少なくとも１つのブロックを２つの軸方向に相隔たる部分に分離する溝（５）を備える、請求項８に記載のタイヤ。
【請求項１０】
前記隣接するブロックの各部分は、異なる数のサイプ（２０、２１、２３）を備える、請求項９に記載のタイヤ。
【請求項１１】
前記トレッド（１）は方向性がある、請求項１から１０のいずれかに記載のタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２つのエッジ、中心、及び円周方向に配置された複数のブロックを備えるトレッドを有するタイヤに関し、各ブロックは、エッジの一方からトレッドの中心に向かって斜め方向に延び、複数のブロックは、少なくとも２つの隣接するブロックを備え、２つの隣接するブロックの各隣接するブロックは、ブロックの長さに沿って延びる少なくとも１つのサイプを有する。
【背景技術】
【０００２】
仏国特許第２９９８５１１号には、溝によって離隔された複数のブロックを有するスノータイヤ用のトレッドが記載されている。ブロックは、サイプを備えている。ブロックは、所定の深さから始まるコンプレックスサイプと呼ばれる複数の部分に分離されたサイプを備えている。断面で見ると、各コンプレックスサイプは、トレッドの走行表面から半径方向に延びる第１の直線状部分、及び第１の部分の延長部をなしていて、各々が端部を有する少なくとも２つの枝部を備えた第２の部分を有する。トレッドは、各々がコンプレックスサイプの各枝部の間に延びる空所を有する。各空所は、枝部の端部と同じ高さ位置に位置した底部を有する。トレッドの空所及び溝は、トレッドが摩耗の終わりに３５％以上の表面グルービング率を有するよう構成されている。さらに、２つの隣接するコンプレックスサイプの２つの枝部の間の距離Ｄは、少なくとも２ｍｍに等しい。
【０００３】
この実施形態は、所定の摩耗レベルから、雪で覆われた路面上での性能を改善するための空所を形成するのを可能にする。
【０００４】
米国出願公開第２００７／０９５４４７号には、溝を備えたブロックを有するタイヤトレッドが記載されている。新品状態のブロックの表面の下方で、溝は拡大部を有し、トレッドの摩耗が拡大部に達した際に拡大溝を形成するようになっている。
【０００５】
これらの全ての実施形態は、摩耗の過程でタイヤの性能を高めるのを可能にする。しかしながら、製造業者は、特に冬用タイヤも関して、特に雨、雪、氷、もちろん乾燥した路面に関して考慮すべき非常に変化しやすい走行条件という理由で、条件が非常に厳しい場合に常に性能向上を模索している。これらの広範な条件を考慮することは、特定の条件で上手く機能する解決策は、場合によっては他の条件では悪い結果をもたらすという理由で特に注意を要する。さらに、騒音に関する要件もますます厳しくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】仏国特許第２９９８５１１号
【特許文献２】米国出願公開第２００７０９５４４７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従って、広範な態様にわたって改善された性能を可能にするタイヤトレッドに関するニーズが依然としてある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
最初に、本発明の第１の目的は、トレッドが走行中に発生する騒音を低減するのを可能にするタイヤを提供することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、乾いた路面上での性能を維持しながら雪で覆われた路面／濡れた路面上でのグリップに関して優れた折り合いを得ることを可能にするトレッドを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、耐久性を改善するのを可能にするタイヤ用トレッドを提供することにある。
【００１１】
この目的を達成するために、本発明は、２つのエッジ、中心、及び円周方向に配置された複数のブロックを備えるトレッドを有するタイヤを提供し、ブロックの各々は、エッジの一方からトレッドの中心に向かって斜め方向に延び、複数のブロックは、少なくとも２つの隣接するブロックを備え、隣接するブロックの各隣接するブロックは、ブロックの長さに沿って延びる少なくとも１つのサイプを有し、隣接するブロックの各々は、ブロックに属するサイプの長さの総和に対応する全体的サイプ長さＬＧＩを有し、隣接するブロックの各幅ＬＢ１１、ＬＢ１２は相違しかつ隣接するブロックの各全体的サイプ長さＬＧＩは相違する。
【００１２】
このような構成は、共振周波数を最小にすることで、走行中に発生する騒音を低減することを可能にする。幅が低減されたブロックに関して、各サイプの間に十分な空間を維持し、結果的に薄肉領域におけるブロック部分の可能性のある断裂に関連するリスクを回避しながら、剛性レベルを維持するのを可能にするために、この場合長さを低減することでサイプの長さが適合される。このようなサイプの配置は、雪で覆われた路面上での良好なグリップレベルを得ることも可能にする。
【００１３】
斜め方向は、タイヤの円周方向の中心に対して３０度から６０度、より好ましくは約４５度であることが理解される。
【００１４】
ブロックの幅を得るために、好ましくは、ブロックの始点、終点、及び中点で、サイプに対して横方向に測定されたブロックの幅の平均値が決定される。
【００１５】
１つの好都合な実施形態によれば、サイプは、ブロックの各々を２つのハーフブロックに分割し、分割線は、実質的にブロックの長手方向である。
【００１６】
好都合には、隣接するブロックの各々に関して、ブロックのサイプ数Ｎｉｂ及び幅ＬＢ１１、ＬＢ１２は、３．５ｍｍ＜ＬＢ／（Ｎｉｂ＋１）＜７ｍｍとなるように選択される。
【００１７】
この特徴は、実質的に各ブロックの間の剛性を維持することを可能にする。雪で覆われた又は濡れた路面上での性能が好ましくなる。
【００１８】
他の好都合な実施形態によれば、隣接するブロックのうちの少なくとも１つのブロックは、第１のサイプ及び第２のサイプを備え、サイプの各々は、ブロックの長さに沿って延び、第１のサイプは深さＨGEを有し、第１のサイプは、深部に拡大部を有し、第２のサイプは深さＨLを有し、０．１ＨGE＜ＨL＜０．９ＨGEである。
【００１９】
拡大部は、例えば涙滴形状を形成するために、サイプの拡大領域を徐々に広げることで、トレッドの進行した摩耗レベル時を含む摩耗時にタイヤの特性及び性能を維持することを可能にする。深部に拡大部をもたない第２のサイプは、好都合には実質的に矩形形状を形成する。この種の形状は、ブロックの良好な剛性レベルを維持しながら雪で覆われた路面での良好なグリップ特性を得るためにサイプの密度を調整するのを可能にする。
【００２０】
好都合な変形例によれば、第２のサイプは深さＨLを有し、０．４ＨGE＜ＨL＜０．６ＨGEである。
【００２１】
さらに好都合な変形例によれば、第１のサイプの深さＨGEは、６ｍｍから８ｍｍの間である。このような深さは、極度の摩耗の場合でも特性を延ばすことを可能にする。
【００２２】
１つの好都合な変形例によれば、第１のサイプは、ブロックを２つのハーフブロックに分割する。このような分割は、ハーフブロックの各々の性能を最適にするのを可能にする。
【００２３】
さらに好都合な実施形態によれば、隣接するブロックのうちの少なくとも一方は、実質的にトレッドのエッジの所まで延びる。
【００２４】
変形例において、トレッドのエッジの所まで延びている隣接するブロックは、少なくとも１つのブロックを２つの軸方向に相隔たる部分に分離する溝を備える。
【００２５】
他の好都合な実施形態によれば、隣接するブロックの各部分は、異なる数のサイプを備える。
好都合には、トレッドは方向性がある。
【００２６】
全ての実施形態の詳細は、非限定的な実施例を与える図１−６で補われる以下の説明で提示される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】トレッドパターンブロックの実施例の概略断面図である。
【図２】実質的に第１の例示的な実施形態に関する接触面に対応するトレッドの一部の概略図である。
【図３】実質的に第２の例示的な実施形態に関する接触面に対応するトレッドの一部の概略図である。
【図４】実質的に図３の実施例の変形例の実施形態に関する接触面に対応するトレッドの一部の概略図である。
【図５】実質的に図３の実施例の変形例の実施形態に関する接触面に対応するトレッドの一部の概略図である。
【図６】複数のサイプを備えるトレッドブロックの概略図であり、サイプの各々の長さが示されている。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図２は、タイヤのトレッド１の一部を示す第１の実施例の概略図である。このトレッドは、２つのエッジ２、中心３、及びトレッドにわたって円周方向に配置された複数のブロック１０を有する。ブロック１０は、好都合には、中心３に対して所定の傾斜、例えば３０度から６０度の間、より好ましくは４５度の傾斜で配置されている。以下、この傾斜はブロックの斜め方向と呼ぶ。
【００２９】
この実施形態において、ブロック１０は、トレッドのエッジ２に対して僅かにオフセットして始まる。次に、ブロックは中心３に向かって延びる。複数のブロック１０は、少なくとも２つの隣接するブロック１１及び１２を備える。ブロック１１はブロック幅ＬＢ１１であり、ブロック１２はブロック幅ＬＢ１２である。これらのブロックの各々は、ブロックの長さに沿って延びる少なくとも１つのサイプ２０、２１、２３を備える。
【００３０】
図２の実施例から、また図３から５の実施例からも分かるように、２つの隣接するブロック１１及び１２の幅ＬＢ１１及びＬＢ１２は異なっている。図示の実施例において、幅ＬＢ１１は幅ＬＢ１２よりも大きい。
【００３１】
また、これらの図面により、この２つの隣接するブロック１１及び１２のサイプ数Ｎｉｂが異なることを確認することができる。２つの隣接するブロック１１及び１２の各々に関して、サイプ数Ｎｉｂ並びにブロックの幅ＬＢ１１及びＬＢ１２は、寸法関係：３．５ｍｍ＜ＬＢ／（Ｎｉｂ＋１）＜７ｍｍに従って選択される。
【００３２】
図２の実施例において、ブロック１１に沿って延びる２つのサイプがあり、これらのブロックを４つの伸長及び平行部分に分割する。３つのサイプ２０を備えるブロック１０の実施例を通る断面を示す図１から分かるように、第１のサイプ２１と呼ばれる中央サイプは、深さＨGEでありかつ最深部に拡大部２２を有する。第１のサイプ２１は、ブロックを２つのハーフブロックに分割する。
【００３３】
第２のサイプ２３と呼ばれる側方サイプは深さＨLである。深さＨL及びＨGEは、好都合には関係：０．１ＨGE＜ＨL＜０．９ＨGEに従って設けられる。変形例として、この関係は、０．４ＨGE＜ＨL＜０．６ＨGEにさらに制限される。
【００３４】
第１のサイプ２１の深さＨGEは、６ｍｍから８ｍｍの間である。
【００３５】
図３は、タイヤの第２の実施形態の概略図であり、２つの隣接するブロック１１及び１２のうちの少なくとも一方は、実質的にトレッド１のエッジ２の一方の所まで延びている。図示の実施例において、ブロック１０の全てはエッジ２の所まで延びている。ブロックの軸方向外側部は、僅かに湾曲しているので、ブロックの軸方向外側端は円周方向中心３に対して実質的に直交する。
【００３６】
図４は、図３の実施形態の変形例を構成するタイヤの第３の実施形態の概略図であり、溝５は、ブロックを軸方向に相隔たる２つの部分に離隔する。この例示的な実施形態において、サイプの数はブロックの両方で同一である。幅ＬＢ１１の最も幅広のブロック１１は、図１のブロックに示すような配置の３つのサイプを備える。幅ＬＢ１２の最も幅狭なブロック１２は、拡大部２２の有無にかかわらず単一のサイプを有する。
【００３７】
図５は、他の実施形態の変形例を示し、隣接するブロックの各部分は、異なる数のサイプ２０、２１、２３を備える。サイプは拡大部２２を有することができ又は有しなくてもよい。この実施例において、最も幅広の中央ブロックは３つのサイプを備え、最も幅広の側方ブロック１１は２つのサイプを備える。最も幅狭な中央ブロックは単一のサイプを有し、最も幅狭な側方ブロック１２は２つのサイプを有する。
【００３８】
ブロックのサイプの各々の長さの総和に対応するブロックの全体的サイプ長さＬＧＩは、横軸（タイヤの中心３に直交する）上への合計長さの投影を考慮する。図６は、中央サイプ２１及び２つの側方サイプ２３を有するトレッドブロック１１の概略図である。各サイプの長さは、以下の通りである。すなわち、図面中の下部サイプ２３の長さＬｉａ、ブロックの中央サイプ２１の長さＬｉｂ、及び図面中の上部サイプ２３の長さＬｉｃである。従って、図６のブロック１１の全体的サイプ長さＬＧＩは、長さの総和Ｌｉａ＋Ｌｉｂ＋Ｌｉｃである。
【００３９】
単一のサイプ２０を有するブロック１２に関して、ブロックの全体的サイプ長さＬＧＩは、この単一のサイプに対応し、横軸（タイヤの中心３に直交する）上への合計長さの投影を考慮する。図２は、ブロック１２の長さＬＧＩの例を示す。
【００４０】
図示の種々の実施例において、トレッド１は好都合には方向性がある。
【符号の説明】
【００４１】
１  トレッド
２  トレッドエッジ
３  トレッド中心
４  斜め溝
１０  ブロック
１１、１２  隣接するブロック
２０  サイプ
２１  拡大部を有するサイプ
２２  拡大部
２３  拡大部のないサイプ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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