(57)【要約】  本発明に係る電極組立体は、分離膜を挟んで異なる極性を有する第１の電極板及び第２の電極板からなる一対の電極板を有する１つ以上の単位セルと、前記一対の電極板の断面又は両面上に塗布される電極合剤と、前記電極板からそれぞれ突出すると同時に前記電極合剤が塗布されていない状態の電極タブと、を含み、前記電極タブは、電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを含み、前記電極板は、前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとのうち何れか１つ以上の電極タブが形成され、前記電極板のうち電極リード連結用タブを含む第１の電極板が曲げ及びねじり動作の際に第２の電極板よりも物理的に先に切断されるために、前記第１の電極板の集電体は、異なる極性の第２の電極板の集電体と材質が異なる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレキシブル二次電池をなす電極組立体において、
前記電極組立体は、
分離膜を挟んで第１の電極板及び第２の電極板からなる一対の電極板を有する１つ以上の単位セルと、
前記電極板からそれぞれ突出する電極タブと、を含み、
前記電極タブは、電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを含み、
前記電極板は、前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとのうち何れか１つ以上の電極タブが形成されることを特徴とする、電極組立体。
【請求項２】
前記第２の電極板の集電体は、第１の電極の集電体よりも低いヤング率を有することを特徴とする、請求項１に記載の電極組立体。
【請求項３】
前記第１の電極板の集電体が銅である場合に、
前記第１の電極板と対面する前記第２の電極板の集電体は、アルミニウム材質であることを特徴とする、請求項２に記載の電極組立体。
【請求項４】
前記電極組立体をなす電極板のうち前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを含む第１の電極板及び第２の電極板は、前記電極組立体内において単数で存在し、
前記単一の第１の電極板は、前記電極組立体の最外郭に配置され、前記単一の第２の電極板は、前記単一第１の電極板の内側に一体的に対面して配置される、請求項１に記載の電極組立体。
【請求項５】
前記電極組立体は、
前記電極組立体を構成する電極タブのうち何れか１つの電極リード連結用タブ上に溶着固定された補強タブをさらに含む、請求項１に記載の電極組立体。
【請求項６】
前記電極組立体は、
前記電極組立体を構成する電極タブのうち何れか１つの電極リード連結用タブ上に結合された電極リードは曲げ構造をさらに含む、請求項１に記載の電極組立体。
【請求項７】
前記電極リード連結用タブと電極リードを前記補強タブを利用して重ね当てた構造のタブリード結合部は、前記分離膜の内側に挿入整列された状態である、請求項５に記載の電極組立体。
【請求項８】
前記電極リード連結用タブと曲げ構造の電極リードとが結合されたタブ−リード結合部は、前記分離膜の内側に挿入整列された状態である、請求項６に記載の電極組立体。
【請求項９】
前記電極組立体と、
前記電極組立体を包む外装材と、を含み、
前記外装材部は、前記電極組立体の外部を包むように上部押印部と下部押印部とが繰り返し押印加工された構造である、請求項１に記載のリチウムイオン二次電池。
【請求項１０】
前記複数の上部押印部と下部押印部とは、前記電極組立体及び外装材部の幅と平行な方向に連続して形成される、請求項９に記載のリチウムイオン二次電池。
【請求項１１】
前記リチウム二次電池の曲がり角度の内角の範囲は１０゜〜１８０゜であることを特徴とする、請求項９又は１０に記載のリチウムイオン二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルな環境において、外部からの繰り返し的な曲げやねじりなど、力により発生し得る電池の機械的な問題である外装材の破損及び内部短絡によって発生する発火乃至爆発の危険性を事前に防止するために、最外郭電極の構造と集電体の材質により、電池を構成する外装材の破損乃至内部短絡が発生する時点の前に、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極の切断を誘導することにより、使用上の安全を確保する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
二次電池（ｓｅｃｏｎｄａｒｙ  ｂａｔｔｅｒｙ）は、充電が不可能な一次電池とは異なり、充電及び放電が可能な電池をいうものであって、セルラーフォン、ノートパソコン、カムコーダなどの先端電子機器分野で広く使用されている。上記した携帯型電子機器の軽量化と高機能化、及びモノのインターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ｏｆ  ｔｈｉｎｇｓ、ＩｏＴ）の発展により、その駆動電源として使用される二次電池に関して多くの研究が行われている。
【０００３】
特に、リチウム二次電池は、携帯用電子装備の電源として多く使用されているニッケル−カドミウム電池や、ニッケル−水素電池よりも電圧が高く、単位重量当たりのエネルギー密度も高いという長所があり、その需要が増加している傾向である。
【０００４】
二次電池は、電解物質に陽極と陰極とを挿入した状態で、上記した陽極と陰極とを連結した際に電解物質と電極との間で生じる電気化学反応を利用した電池であり、既存の一次電池とは異なり、電気電子製品で消耗したエネルギーを充電器により再充電して繰り返し使用することのできる、充電と放電が可能な電池であるので、無線電気電子製品の大衆化と共に拡散している傾向である。
【０００５】
通常、陽極板と陰極板との間に分離膜を挿入し、これらを共に螺旋状に巻き取ったゼリーロール状の巻取型電極組立体、あるいは分離膜を挟んで多数の陽極板と陰極板とを積層して形成されたフレキシブル積層型電極組立体をリチウム二次電池に多く使用している。例えば、円筒形電池は、巻取型電極組立体を円筒形の缶に収納し、電解質を注入してから密封するものであり、角形電池は、巻取型電極組立体や積層型電極組立体を圧迫して平らで扁平にした後、角形の缶に収納するものである。また、ポーチ型電池は、巻取型電極組立体や積層型電極組立体を電解質と共にポーチ型の外装材で包装したものである。このような電極組立体において、陽極板と陰極板からそれぞれ陽極タブと陰極タブが電極組立体の外部に引き出され、二次電池の陽極と陰極リードに連結されることができる。
【０００６】
一方、既存のポーチ型のリチウム二次電池は、外部から与えられる意図的な力によってリチウム二次電池の外側をなす外装材が損傷することにより、外装材の内部に収容された電解液の液漏れ及び外部空気の流入が起こってしまう。このような電解液の液漏れは、電池保護回路のような周辺の部品を腐食させるなど、正常な作動を阻害する。また、外部空気の流入による発火などといった大きな安全性の問題をもたらす。
【０００７】
リチウム二次電池の耐久性を向上させるための方案として、リチウム二次電池をなす外装材パターンの形成と端子の補強構造を適用することにより、電池の耐久性を向上させ、繰り返し的に与えられる力である曲げ、ねじりなどにも安定して電気化学駆動できるようにする。
【０００８】
一方、フレキシブル環境においては、繰り返し的な曲げやねじりなどにより、外装材の破損及び内部電極の誤整列、ずれなどによる短絡が発生し、発火乃至爆発の危険性がある。内部短絡は陽極と陰極とが接触する面積と比例して電流が過多に流れ、多くの熱が発生するが、このような場合に２次短絡がさらに発生し、発火及び爆発の危険性がある。
【０００９】
一般の電池構造を見ると、ワインディング方式や一般積層型電池の場合に全ての電極が外部に連結されており、外部からの衝撃による電極及び分離膜の損傷の際に内部短絡が起こる。
【００１０】
上記のように内部短絡が発生した場合、電極組立体の何れか一部分であり得る内部電極又は最外郭電極が切れる場合も、単に容量が減少する問題はあるものの、電極組立体の外部に電流が流れるには問題がないので、電池の作動には異常がない。但し、前記内部短絡の状態で持続的に使用する際は安全性に問題となり得ることにその深刻性がある。
【００１１】
韓国公開特許公報第１０−２０１６−００９０１０４号を参照すると、既存のポーチ型電池の内部に含まれる電極組立体において、外部から外力が与えられる場合における破損の発生及び耐電解液性不足という問題を克服するために、フレキシブル電池用の電極組立体の一面に補強部材を備えることにより、外力が与えられる場合も破損を防止するという内容が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】韓国公開特許公報第１０−２０１６−００９０１０４号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、電極組立体をなす最外郭電極の構造と集電体の材質により、電池を構成する外装材の破損乃至内部短絡が発生する時点の前に、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極の切断を誘導することにより、使用上の安全を確保するようにする構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記のような目的を達成するための本発明の一観点に係る電極組立体は、分離膜を挟んで異なる極性を有する第１の電極板及び第２の電極板からなる一対の電極板を有する１つ以上の単位セルと、前記一対の電極板の断面又は両面上に塗布される電極合剤と、前記電極板からそれぞれ突出すると同時に前記電極合剤が塗布されていない状態の電極タブと、を含み、前記電極タブは、電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを含み、前記電極板は、前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとのうち何れか１つ以上の電極タブが形成され、前記電極板のうち電極リード連結用タブを含む第１の電極板が曲げ及びねじり動作の際に第２の電極板よりも物理的に先に切断されるために、前記第１の電極板の集電体は、異なる極性の第２の電極板の集電体と材質が異なることを特徴とする。
【００１５】
前記第２の電極板の集電体は、第１の電極の集電体よりも高い引張応力を有する。
【００１６】
前記第２の電極板の集電体は、第１の電極の集電体よりも低いヤング率を有する。
【００１７】
前記第１の電極板の集電体が銅である場合に、前記第１の電極板と対面する前記第２の電極板の集電体は、ステンレススチール材質を有する。
【００１８】
前記第１の電極板の集電体が銅である場合に、前記第１の電極板と対面する前記第２の電極板の集電体は、アルミニウム材質を有する。
【００１９】
前記電極組立体をなす電極板のうち前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを全て含む第１の電極板及び第２の電極板は、前記電極組立体内において唯一単数で存在し、前記単一の第１の電極板は、前記電極組立体の最外郭に配置され、前記単一の第２の電極板は、前記第１の電極板の内側に一体的に対面して配置される。
【００２０】
前記電極組立体は、前記電極組立体を構成する電極タブのうち何れか１つの電極リード連結用タブ上に溶着固定された補強タブをさらに含む。
【００２１】
前記電極組立体は、前記電極組立体を構成する電極タブのうち何れか１つの電極リード連結用タブ上に結合された電極リードは前記電極組立体に向けて接合された状態で１８０゜反対方向に曲げられ、前記電極組立体の外側方向に向けた曲げ構造をさらに含む。
【００２２】
前記電極リード連結用タブと電極リードを前記補強タブを利用して重ね当てた構造のタブリード結合部は、前記分離膜の内側に挿入整列された状態である。
【００２３】
前記電極リード連結用タブと曲げ構造の電極リードとが結合されたタブ−リード結合部は、前記分離膜の内側に挿入整列された状態である。
【００２４】
上記のような目的を達成するための本発明の他の観点に係るリチウムイオン二次電池は、前記電極組立体と、前記電極組立体を包む外装材と、を含み、前記外装材部は、前記電極組立体の外部を包むように上部押印部と下部押印部とが繰り返し押印加工された構造である。
【００２５】
前記複数の上部押印部と下部押印部とは、前記電極組立体及び外装材部の幅と平行な方向に連続して形成される。
【００２６】
前記リチウム二次電池の最大曲がり角度の内角の範囲は１０゜〜１８０゜である。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、電極組立体上に外部からの曲げによる引張応力と圧縮応力とが繰り返して与えられる場合、電極組立体内の電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極が相対的に最も先に切断されることで電流が遮断される構造により、電池の機能を喪失させ、使用上の安全性を確保することができる。
【００２８】
つまり、電極リード連結用タブと並列連結用タブとが同時に備えられた最外郭電極が切断される場合に、活物質内の電子が外部と連結される唯一の通路が断たれることで電流が遮断される構造により、電池の機能を喪失させる過程を通じて、使用上の安全性を確保する。
【００２９】
本発明に係る電極組立体をなす最外郭電極及び一般電極は、並列連結用タブで接続され、最外郭電極上には電極リード連結用タブ部分に端子が形成されているが、外部から曲げ及びねじりなどの外力が与えられる場合は、内部の一般電極よりは最外郭電極が優先的に損傷しながら切断される。このとき、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極が切られると、並列連結用タブにより連結されていた一般電極は、電流が遮断された状態で閉鎖状態（ｓｈｕｔｄｏｗｎ）となって容量が急減し、電池が本来の機能を果たせなくなる。
【００３０】
つまり、電極組立体をなす最外郭電極の構造及び集電体の材質を適切に活用し、外装材の破損乃至内部短絡が発生する時点の前に、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極の切断を誘導することでなされる電流遮断構造により、電池の安全性を確保する。
【００３１】
従って、本発明は、並列連結用タブと電極リード連結用タブとが同時に備えられた電極の形状と積層構造により、電池の柔軟性を向上させるだけでなく、外装材の破損乃至リチウムの析出による内部短絡の危険に至る前に、意図的に電極の切断を誘導することで電池機能を喪失させることにより、電池使用上の安全性までも確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明により、フレキシブル電池を構成する電極組立体の例示的な構成を示す。
【００３３】
【図２】本発明の実施例により、最外郭電極を陰極で配置した状態の電極組立体の分解図を示す。
【図３】本発明の実施例により、最外郭電極を陰極で配置した状態の電極組立体の分解図を示す。
【００３４】
【図４】電極リード連結用タブを備えた最外郭電池上に切断が発生することにより、電極組立体をなす他の内部電極が閉鎖状態（シャットダウン、ｓｈｕｔｄｏｗｎ）に設定された状態を示す。
【００３５】
【図５】本発明の実施例に係る補強タブ及び電極集電体に対する引張応力試験を進行する方式を示す。
【００３６】
【図６】本発明の実施例に係る補強タブと電極集電体の材質及び固有の性質であるヤング率（Ｙｏｕｎｇ’ｓ  Ｍｏｄｕｌｕｓ）値を示す図表である。
【００３７】
【図７】電極組立体及び前記電極組立体を包む外装材部を有するフレキシブル電池を示す。
【００３８】
【図８】フレキシブル電池をなす外装材部において、前記外装材部の幅と平行な方向に上部押印部及び下部押印部などのパターンが形成された様子を示す。
【００３９】
【図９】外装材部に形成された上部押印部及び下部押印部の具体的な形態を説明する。
【００４０】
【図１０】本発明の実施例に係る曲げ評価の結果を示す。
【発明を実施するための形態】
【００４１】
以下、添付された図面を参照しながら、本発明に係るフレキシブル電池について説明することとする。
【００４２】
以下の実施例は、本発明の理解を助けるための詳細な説明であり、本発明の権利範囲を制限するものではないことは当然である。従って、本発明と同じ機能を果たす均等な発明も本発明の権利範囲に属するはずである。
【００４３】
また、各図面の構成要素に参照符号を付け加えるにおいて、同じ構成要素に対しては、たとえ他の図面上に表示されるとしてもなるべく同じ符号を有するようにしていることに留意しなければならない。また、本発明を説明するにおいて、関連した公知の構成又は機能に関する具体的な説明が本発明の要旨を混乱させ得ると判断される場合は、その詳細な説明は省略する。
【００４４】
図１乃至図３を参照しながら、本発明に係る電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極の切断を誘導することで電池使用上の安全性を向上させた電極組立体の一実施例を説明する。
【００４５】
電極組立体は、分離膜３０を挟んで陰極板１０と陽極板２０とに区分された単位セルＡと、陰極板と陽極板との間でイオン伝達媒介体の役割をする電解液と、電極板から突出した状態で用途に応じて分離される電極並列連結用及び電極リード連結用に分けられる電極タブと、を含む。前記陰極板１０と陽極板２０とを含む電極板のうち何れか１つ以上の電極板は、電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを両側に離隔して配置することができる。例えば、電極組立体１００の最下段に配置される任意の最外郭陰極板１０は、陰極並列連結用タブ１２と陰極リード連結用タブ１４とを備え、前記最外郭陰極板の直上段に配置された任意の陽極板は、陽極並列連結用タブ２２と陽極リード連結用タブ２４とを備える。つまり、電極組立体の最下段には、電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを何れも有する陰極及び陽極が一体的に配置される。
【００４６】
ここで、電極板は、電極合剤が電極集電体である電極板の断面又は両面に塗布され、前記電極並列連結用タブ及び電極リード連結用タブは前記電極板から突出している形態である。一方、前記電極並列連結用タブ及び電極リード連結用タブは、電極合剤が塗布されていない状態で露出している形態である。
【００４７】
前記複数の電極板は、電極並列連結用電極タブを介して同じ極同士が連結される。つまり、複数の陰極板１０及び複数の陽極板２０は、それぞれ電極タブの間を連結するタブ−タブ結合部により電気的に並列連結される。
【００４８】
一方、電極組立体は、電極リード連結用タブを通じて外装材の外部に露出している電極リードと電気的に連結される構造を有する。分離膜は、電極板を物理的に離隔するものの、電解液に含まれたイオンは通過させる機能をする。
【００４９】
前記電極組立体の最上段及び最下段に配置される陰極板は、陰極合剤４０が断面のみに塗布された状態であっても良い。
【００５０】
陰極板１０又は陽極板２０上から突出している状態の電極並列連結用タブ１２、２２は、同じ極性の電極板は互いに電気的に並列連結させる。並列連結されたタブ−タブ結合部は、電極組立体の最上段又は最下段をなす最外郭電極板の外面を包んでいる分離膜上に位置して仕上げテーピング処理される。
【００５１】
本発明において、電極板に形成された電極並列連結用タブ１２、２２が互いに並列連結されたタブ−タブ結合部、及び電極リード連結用タブ１４、２４と電極リードとが互いに連結されたタブ−リード結合部の間の連結及び接合は、スポット溶接、超音波溶接、レーザ溶接、及び導電性接着剤による結合を含む接合方式のうち何れか１つにより電気的に連結される。
【００５２】
本発明に係る電極組立体は、電極組立体の一側に配置された電極リード連結用タブ１４、２４上には別途の補強タブを補強することができる。前記補強タブに電極リードを結合することにより、電極リード連結用タブ１４、２４と電極リードとを補強タブを利用して重ね当て構造のタブリード結合部を形成する。補強タブを利用して電極リード連結用タブ１４、２４と電極リードとを結合する補強接合方式は、陽極タブ及び陰極のうち少なくとも何れか１つに該当する。
【００５３】
前記補強タブは、電極リード連結用タブ１４、２４と電極リードとの連結部分の強度を補強することで物理的に強化する。例えば、電極組立体の電極板から延びる電極リード連結用タブの上段に前記電極リード連結用タブよりも１倍〜５倍厚い同種又は異種の金属補強タブを重ね当てることで補強して溶着する。重ね当てることで補強された補強タブ及び電極リード連結用タブは、同一又は異なる幅を有する。補強される補強タブの幅は３ｍｍ〜５ｍｍ、長さは２ｍｍ〜４ｍｍであり得るが、これは一実施例に過ぎず、これに限定されるものではない。
【００５４】
重ね当てることで補強された補強タブ上に接合することによって電極リード連結用タブと結合する電極リードは、具体的に２ｍｍ〜３ｍｍの幅及び０．５ｍｍ〜１ｍｍの長さを有し得るが、これは一実施例に過ぎず、これに限定されるものではない。本発明において、電極板の集電体は、アルミニウム、ステンレススチール、及び銅を含むグループのうち何れか１つであっても良く、電極リードは、アルミニウム、ニッケル、及びニッケルがコーティングされた銅を含むグループのうち何れか１つの材質を有しても良い。電極リード連結用タブと電極リードのタブ−リード結合部上に重ね当てることで補強する補強タブは円形、楕円形、及び多角形を含むグループのうち１つの形状に形成される。
【００５５】
一方、本発明に係る電極組立体は、電極リード連結用タブ１４、２４上に電極リード曲げ構造を結合する形態であっても良い。
【００５６】
電極リードを電極リード連結用タブの上部に揃って配置した状態で、電極リードの末端一部を電極リード連結用タブの上段に溶着する。上記した状態において、電極リードを１８０゜曲げる過程により、電極リードが電極リード連結用タブから電極組立体の外側方向を向くようにする。これは、フレキシブルな環境で局所的な機械的負荷を最小化し、電極タブと電極リードとの間の結合補強構造の特徴を有する。電極リード連結用タブと電極リードの曲げによる接合方式は、陽極タブ及び陰極タブのうち少なくとも何れか１つに該当し得る。
【００５７】
本発明の一実施例において、前記リチウム二次電池は、曲がる特性を有するフレキシブルリチウム二次電池であり、前記リチウム二次電池の最大曲がり角度の内角の範囲は１０゜〜１８０゜である。前記リチウム二次電池の曲げ動作のない一般的な状態を内角１８０゜に設定し、リチウム二次電池の中央部分を中心に内角の範囲を１０゜まで曲げ動作を繰り返し、外部からの力によって作用する圧縮応力と引張応力においても正常な電気化学駆動が可能なフレキシブルバッテリーを具現する。
【００５８】
つまり、本発明は、フレキシブル特性のリチウム二次電池において発生する応力の問題、特に厚さの厚い電極リード（例えばニッケル）も共に曲がる場合、厚さの薄い第１の電極の集電体（例えば銅）が破れたり、分離されてしまう問題を解決するために、金属タブを第１の電極タブと電極リードとの間に使用した。
【００５９】
一方、電極リード連結用タブ１４、２４と電極リードとを補強タブを利用して結合したタブ−リード結合部、及び電極リード連結用タブと曲げタブ構造の電極リードとが結合したタブ−リード結合部は、分離膜の内側に挿入／整列された状態を有する。これにより、フレキシブル電池の最大の弱点である端子部分の外部露出を防止することで保護する。
【００６０】
図４は、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極上に切断が発生することにより、電極組立体をなす他の内部電極が閉鎖状態（シャットダウン、ｓｈｕｔｄｏｗｎ）に設定された状態を示す。
【００６１】
具体的には、電極組立体をなす複数の電極は右側の並列連結用タブを介して連結されており、複数の電極のうち下段部最外郭に配置される極板には、電極リード連結用タブの部分に端子が形成されている。
【００６２】
前記電極組立体をなす電極板のうち、前記電極並列連結用タブと電極リード連結用タブとを何れも含む第１の電極板及び第２の電極板は、前記電極組立体内において唯一単数で存在するので、上記した閉鎖状態（ｓｈｕｔｄｏｗｎ）への設定が可能である。前記単一の第１の電極板は、前記電極組立体の最外郭に配置され、前記単一の第２の電極板は、前記単一の第１の電極板の内側に一体的に対面して配置される。
【００６３】
上記した状態において、電極組立体上に外部から曲げ及びねじりなどの外力が与えられる場合は、電極組立体の内部よりは下段部の最外郭にある電極が優先的に損傷し、切断される。
【００６４】
このとき、電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極が切られると、並列連結用タブにより連結されていた電極は電流が遮断され、閉鎖状態となって容量が急減し、電池が本来の機能を果たせなくなる。これは、内部電極の損傷にもかかわらず持続的に使用する際に内部短絡へ繋がって発生し得る発火の危険性を有する既存の電池とは差別的に、予め防止する機能を提供する。
【００６５】
そのために、本発明は、最外郭電極の形状及び集電体の材質を適切に活用し、外装材の破損乃至内部短絡が発生する時点の前に、電極リード連結用タブが備えられた電極の切断を誘導する。このような意図された構造は、ユーザの不注意や過度な曲げによる危険性から電池を安全にし、外部からの力による所定曲げ回数以上におけるフレキシブル電池の性能保障及び制御を必要とするデバイスに適用されることができる。
【００６６】
図５は、本発明の実施例に係る金属タブ及び電極の集電体に対する引張応力試験を進行する方式を示す。電池材料の両末端に力を与えて引っ張る場合、電池材料の断面積は次第に減少していき、切断される。このとき、電池材料には外部からの力に抵抗しようとする耐力が生じ、この抵抗力を断面積値で除算したものを応力（ｓｔｒｅｓｓ）と定義する。引張応力（ｔｅｎｓｉｌｅ  ｓｔｒｅｓｓ）は、材料を引っ張る方向の引張力が作用して切断されるまで内部に作用する応力であり、言い換えれば、引張試験で測定される応力値である。また、同じ力が与えられたとしても、電池材料の大きさ、厚さ、形状に応じて内部に作用する引張応力は異なる。
【００６７】
本発明は、分離膜を挟んで異なる極性を有する第１の電極板及び第２の電極板のうち、電極リード連結用タブを含む第１の電極板が曲げ及びねじり動作の際に第２の電極板よりも物理的に先に切断されるようにする。そのために、前記第１の電極板の集電体は、異なる極性の第２の電極板の集電体とは異なる材質を有する。
【００６８】
他の一方では、前記第２の電極板の集電体は第１の電極の集電体よりも高い引張応力を有する。例えば、第１の電極板の集電体が銅である場合、第２の電極板の集電体はステンレススチール材質であっても良い。
【００６９】
図６は、本発明の一実施例に係る補強タブ、電極の集電体、電極リードの材質及びヤング率をまとめた図表である。
【００７０】
図６から分かるように、アルミニウム、銅、ステンレススチール、ニッケル、及び銅などを材質に構成要素を分類することができる。
【００７１】
一方、ヤング率は、弾性を有するある物体が外部からの力（ｓｔｒｅｓｓ）に対して相対的な長さがどのように変化するかを示す係数である。これは物体の形状とは関係なく、単に物体を構成する材質とだけ関係がある。
【００７２】
本発明は、分離膜を挟んで異なる極性を有する第１の電極板及び第２の電極板のうち、電極リード連結用タブを含む第１の電極板が曲げ及びねじり動作の際に第２の電極板よりも物理的に先に切断されるようにする。そのために、前記第１の電極板の集電体は、異なる極性の第２の電極板の集電体とは異なる材質を有する。
【００７３】
他の一方では、前記第２の電極板の集電体は第１の電極の集電体よりも低いヤング率を有する。一実施例において、第１の電極板の集電体が銅である場合、第２の電極板の集電体はアルミニウム材質であり得るが、これに限定されるものではない。
【００７４】
図７を参照すると、本発明に係る電極組立体は、前記電極組立体の外部を包むように上部押印部と下部押印部とが繰り返し押印加工された構造の外装材部２００を配置する。
【００７５】
図８を参照すると、外装材部上に繰り返し的に押印加工された複数の上部押印部と下部押印部とは、曲げ、ねじり又は皺み動作において電極組立体を有するフレキシブル電池の圧縮及び引張が可能なようにパターン及び形態が繰り返される。
【００７６】
前記複数の上部押印部と下部押印部とは、前記電極組立体及び外装材部の幅と平行な方向に連続して形成される。
【００７７】
前記複数の上部押印部と下部押印部とは、それぞれ上部及び下部の金型により押印される。
【００７８】
電極組立体の外部を包む外装材部は、シーリング部２３０の赤い点線を基準にし、前記電極組立体上において上部外装材部２１０及び下部外装材部２２０を有する形態であっても良い。つまり、外装材部上に繰り返される複数の上部押印部２１２、２２２と下部押印部２１４、２２４とは、シーリング部を基準に対称する構造に形成され、上部外装材部２１０及び下部外装材部２２０上に対称的に押印される。上記した状態において、前記シーリング部を上下対称に折り曲げた後、前記外装材部の内部に前記電極組立体を収容する。
【００７９】
前記上部外装材部２１０と下部外装材部２２０とを区分する基準であるシーリング部の幅は３ｍｍ〜５ｍｍであり、実際のシーリング幅は１ｍｍ〜２ｍｍであり得るが、これは一実施例に過ぎず、これに限定されるものではない。
【００８０】
図９を参照すると、前記外装材部上に繰り返される複数の上部押印部の高さｈと下部押印部の高さｈ’とは同一（ｈ＝ｈ’）であっても良い。
【００８１】
前記外装材部上に繰り返される複数の上部押印部の高さｈと下部押印部の高さｈ’は０．５ｍｍ〜１ｍｍであり、最適値は０．７５ｍｍであるが、これは一実施例に過ぎず、これに限定されるものではない。
【００８２】
一方、前記外装材部上に隣接した複数の上部押印部の最高点間の幅ａと複数の下部押印部の最低点間の幅ｂとは同一（ａ＝ｂ）であり、波状パターンを形成する。
【００８３】
本発明は、分離膜を介して上下に積層される複数の電極を有する電極組立体のうち最外郭電極を陰極で配置し、フレキシブル電池を曲げる際に電極端子が破損することを防止する。
【００８４】
図１０は、電極組立体をなす第１の電極板及び第２の電極板の構造、及び互いに異なる材質の集電体による本発明の実施例に係る曲げ評価の結果を示す。
【００８５】
一つ目のグラフは、最下段に位置した第１の電極板の集電体として銅を採用し、最外郭電極に直ぐ隣接した第２の電極板の集電体としてヤング率の低いアルミニウムを採用した場合の曲げ評価であり、曲げ５，０００〜６，０００回付近でノイズが発生し、作動電圧以下へと電圧が低減した。
【００８６】
二つ目のグラフは、最下段に位置した第１の電極板の集電体として銅を採用し、最外郭電極に直ぐ隣接した第２の電極板の集電体として第１の電極の集電体よりも高い引張応力のステンレススチールを採用した場合の曲げ評価であり、曲げ５，０００〜６，０００回付近で最外郭電極の銅が切断された。
【００８７】
上記のような多数の実験結果、外装材が破損したり、リチウムの析出による内部短絡が発生する確率の高い曲げ回数である８，０００回の前に意図的に電極の損傷及び切断を設計することで、バッテリー使用上の安全性を確保することができる。
【００８８】
本発明は、電極組立体を、最外郭電極の構造及び集電体の材質の最適化により、外部からの繰り返し的なねじりと曲げによって電極リード連結用タブが備えられた最外郭電極が切断されることで電流が遮断される構造により、ユーザの不注意や過度な曲げによる危険性から電池の機能を喪失させ、使用上の安全性を確保することができる。
【００８９】
積層される構造は、電極リード連結用タブ及び並列連結用タブが同時に備えられた陽極と陰極とを電極組立体の最外郭のうち一面に隣接して配置し、並列連結用タブのみが備えられた電極は、前記最外郭電極上に順次に積層される。
【００９０】
一般の外装材パターンと補強された端子構造を有するフレキシブル電池は、繰り返し的な曲げ回数である８０００回を前後にして外装材が破損したり、リチウムの析出による内部短絡が発生する確率が高い。
【００９１】
上記した問題を克服するために、本発明は、５０００回以上となる前に電極組立体をなす電極の種類と配置を調整することによって、意図的に５０００回以下で先に電極が切られるように誘導する。
【００９２】
上記のようにすることで、並列連結用タブのみが備えられた電極の連結された部分は、電流が遮断されると同時に無用の空間になるので、容量が急激に減少し、これ以上電池は本来の機能を果たせなくなる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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