(57)【要約】  特に複数の操作モードを有する、電池式掃除機（１０）。電池式掃除機は、電池（１４）、モーター（１６）、インペラ（１８）、および汚れ収集室（２０）を有する本体（１２）を有する。本体は、空気が通過可能な開口部（３４）を有する底壁を有する。回転可能なブラシ（３６）は開口部（３４）に隣接して取り付けられる。本体は、第１側（４４）および第２側（４６）を有し、開口部は、第１側と第２側との間の本体の大部分にまたがる。第１側（４４）には電池（１４）が配置され、第２側（４６）にはモーター（１６）が配置され、電池とモーターとの間には汚れ収集室（２０）が設けられる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池、モーター、インペラ、および汚れ収集室を有する本体を有する電池式掃除機であって、前記本体は、前記本体に空気を通すことができる開口部を有する底壁を有し、前記開口部に隣接して回転可能なブラシが取り付けられ、前記本体は第１側および第２側を有し、前記開口部は前記第１側と前記第２側との間の前記本体の大部分にまたがり、前記電池は前記第１側に配置され、前記モーターは前記第２側に配置され、前記電池と前記モーターとの間に前記汚れ収集室が設けられる、電池式掃除機。
【請求項２】
前記本体は前壁および後壁を有し、前記本体の長さは２０ｃｍ未満である、請求項１に記載の電池式掃除機。
【請求項３】
前記本体の長さは、１５ｃｍ未満である、請求項２に記載の電池式掃除機。
【請求項４】
前記本体は、その前壁と後壁との間に少なくとも１つの把持面を有する、請求項２または請求項３に記載の電池式掃除機。
【請求項５】
取り外し可能な操作ハンドルを有する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の電池式掃除機。
【請求項６】
前記操作ハンドルは、車輪またはローラーを有する、請求項５に記載の電池式掃除機。
【請求項７】
前記操作ハンドルは、ステアリングジョイントを有する、請求項５または請求項６に記載の電池式掃除機。
【請求項８】
前記ステアリングジョイントは、ピボットジョイントおよび回転可能なジョイントを含む、請求項７に記載の電池式掃除機。
【請求項９】
前記操作ハンドルは、ハンドル部および接続部を有し、前記ハンドル部はユーザーが把持できるように構成され、前記接続部は前記掃除機の前記本体に取り外し可能に接続できるように構成される、請求項５〜８のいずれか１項に記載の電池式掃除機。
【請求項１０】
請求項７または請求項８に従属する場合には、前記ステアリングジョイントは前記接続部に隣接して配置される、請求項９に記載の電池式掃除機。
【請求項１１】
前記操作ハンドルは、延長可能である、請求項５〜１０のいずれか１項に記載の電池式掃除機。
【請求項１２】
前記操作ハンドルは、互いに相対的に伸縮可能にスライド可能な多数の管状セクションを有する、請求項１１に記載の電池式掃除機。
【請求項１３】
前記操作ハンドルは、４つの管状セクションを有する、請求項１２に記載の電池式掃除機。
【請求項１４】
前記操作ハンドルは、互いに相対的に伸縮可能にスライド可能な多数の管状セクションを有し、前記管状セクションのうちの最大のものが前記ハンドル部を含む、請求項９または請求項１０に記載の電池式掃除機。
【請求項１５】
前記開口部のためのカバーを有し、前記カバーはノズルを有し、前記カバーは前記本体に取り外し可能に取り付けられる、請求項１〜１４のいずれか１項に記載の電池式掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、電池式掃除機に関し、特に複数の操作モードを有する掃除機に関する。
【０００２】
以下の説明において、「上」、「下」などの方向性および配向性の用語は、例えば図１および図２で表されるように、実質的に水平な表面上で使用されるその通常の配向性の掃除機を指す。それにもかかわらず、本発明の掃除機が他の配向にも使用できることは、本発明の特別な利点である。
【背景技術】
【０００３】
（発明の背景）
掃除機は、空気の流れを作るためにインペラを駆動するモーター有する。空気は通常、開口部またはノズルから掃除機に入り、開口部またはノズルは、清掃される表面上またはそれに隣接して配置される。空気は、汚れおよびゴミを掃除機内に運び、１または複数の気流ダクトを介して汚れおよびゴミを運搬する。汚れおよびゴミはダクト（複数可）を通って汚れ収集室に運ばれる。空気はその後、掃除機から出る前に１または複数のフィルターを通過し、フィルターは汚れおよびゴミを汚れ収集室内に閉じ込め、その後の廃棄のために配置されている。
【０００４】
いくつかの掃除機には、インペラではなくファンまたはタービンを使用しているものがあることは認識されているが、ここではインペラという用語は、モーターによって駆動されるときに必要な空気の流れを生成する任意の部品を表すために使用される。
【０００５】
汚れ収集室は、使い捨て袋を含有または含み得、袋の壁はフィルターとしても機能する。あるいは、汚れ収集室は、掃除機から取り外して空にし、再使用のために掃除機に再設置することができるレセプタクルである。
【０００６】
多くの掃除機は、特に床面を清掃するように設計されており、その場合、掃除機は、車輪、ローラーおよび／またはスライドを有する吸込ヘッドを含み、吸込ヘッドの底部に開口部を有し、それが床を横切って移動できるようになっている。
【０００７】
回転可能なブラシが、吸込ヘッドの開口部に隣接して配置されていることが多い。ブラシは回転され、清掃されている表面と係合する。ブラシは、次いで空気の流れに巻き込まれて汚れ収集室に運ばれる表面の汚れおよびゴミを取り除くのに役立つ。
【０００８】
多くの掃除機は主電源式で、ほとんどの掃除機は床掃除用に設計されており、床上の掃除で使用するために追加のツールが提供されている。
【０００９】
主電源式掃除機のメーカーはしばしば、その市場性を高めるためにその掃除機の電気および吸引力を最大化しようとしているだろう。そのような掃除機では吸込ヘッドの開口部は壁に囲まれる。空気は壁の下を通り、下にあるカーペットなどを通過するように強制され、それによってカーペットの繊維の間から汚れおよびゴミを取り除く。インペラの使用効率は通常１０〜４０％なので、これは比較的非効率的な清掃方法である。インペラの効率を上げるために、メーカーはより高速で回転するインペラを開発し、より高い吸引力を実現する傾向にある。しかし、それは汚れおよびゴミを取り除く吸引よりもむしろ空気の流れであるので、そのような掃除機は、一般的に改善された汚れおよびゴミの収集効率を達成していない。そのため、メーカーは掃除効率よりもむしろそれらのアプライアンスの有効性の指標として電気および吸引力を引用する傾向がある。
【００１０】
ほとんどの国内の主電源式掃除機は、２つの幅広いクラスに分類される。第１クラスは、しばしばシリンダー掃除機と呼ばれる。シリンダー掃除機では、吸込ヘッドは、順番に汚れおよびゴミが汚れ収集室への道を通過する柔軟なホースに接続されている操作ハンドルに接続されている。汚れ収集室は、吸引ヘッドとは別でかつモーターも含む本体内にあり、本体には車輪またはスライドが付いており、それによりそれが清掃作業中に床を横切って引張られ得る。
【００１１】
第２クラスは、しばしば直立型掃除機と呼ばれる。直立型掃除機では、モーターおよび汚れ収集室は、モーターおよび汚れ収集室を含む本体が清掃作業中に吸引ヘッドの上に通常横たわるように、操作ハンドルによって運ばれるか、または場合によっては操作ハンドルと一体化されている。
【００１２】
主電源の代替として、電池式掃除機の提供および使用は、より普及してきている。いくつかの電池式掃除機は、主に床掃除用に設計される。これらの電池式掃除機の構造は、電池、モーター、インペラ、および汚れ収集室のすべてが吸込ヘッドにあり、主電源式掃除機の構造とはやや異なる。吸込ヘッドは、掃除される床を横切って吸込ヘッドを操作するためにのみ使用される操作ハンドルに接続される。
【００１３】
他の電池式掃除機は、手で持って使用できるように設計されており、つまり、それらは使用中に持ち運ぶように設計される。このような掃除機では、電池、モーター、インペラおよび汚れ収集室はすべて掃除機の本体に含まれており、本体は空気が掃除機に入るノズルを有する。このような多くの掃除機は、主に短期的な使用を目的としており、例えば、単独のこぼれ物などを清掃するために使用される。他の設計では、電池寿命が増加し、長時間の清掃に使用することができる。例えばＷＯ２０１４／１９５７１１に記載される手持ち式掃除機は、長時間の使用のために設計され、主電源式掃除機の代わりに使用され得る。
【００１４】
手持ち式電池式掃除機の特定のクラスは「スティックバック」と呼ばれ、そのような電気掃除機では、手持ち式掃除機の本体のノズルが剛体チューブによって吸込ヘッドに接続され、ユーザーは掃除機の本体を持ち運び、剛体チューブを介して床（または清掃される他の表面）を横切って吸込ヘッドを移動させる。
【発明の概要】
【００１５】
本発明者は、上述した電池式掃除機の異なる設計を複製するために、複数の異なる操作モードで使用することができる電池式掃除機を考案した。特に、電池式掃除機は、床の掃除に使用することができ、掃除する床を横切って吸込ヘッドを操作するための操作ハンドルを備える。
【００１６】
あるいは、電池式掃除機は、手持ち式の掃除機として使用することもできる。あるいは、電池式掃除機は、こぼれたものなどを片付けるためのノズルを備えて使用することもできる。
【００１７】
本発明の第１態様によれば、電池、モーター、インペラ、および汚れ収集室を有する本体を有する電池式掃除機であって、本体は、本体に空気を通すことができる開口部を有する底壁を有し、開口部に隣接して回転可能なブラシが取り付けられ、本体は第１側および第２側を有し、開口部は第１側と第２側との間の本体の大部分にまたがり、電池は第１側に配置され、モーターは第２側に配置され、電池とモーターとの間に汚れ収集室が設けられる、電池式掃除機が提供される。
【００１８】
床掃除のために設計された既知の電池式掃除機において、電池およびモーターは典型的には、汚れ収集室の後方に配置される。汚れ収集室は典型的には、本体または吸込ヘッドの一般的な中心を横切って、本体の前部にある開口部と本体の後部にある電池およびモーターとの間に配置される。
【００１９】
しかし、本発明では、掃除機を代替的に手で持つことができるように、本体の長さ（すなわち、本体の前と後との間の距離）を最小限にすることが望まれる。電池およびモーターを汚れ収集室の反対側に配置することで、本体の長さを短くすることができる。
【００２０】
好ましくは、本体は前壁と後壁を有し、本体の長さ、すなわち前壁と後壁との間の距離は約２０ｃｍ未満、理想的には約１５ｃｍ未満である。好ましくは、本体は、その前壁と後壁との間に少なくとも１つの把持面を有し、片手で本体を把持して手持ち式掃除機として操作することを可能にする。
【００２１】
手持ち式掃除機として使用される場合、ユーザーは、本体、特に開口部を使用場所に移動させることができ、開口部を清掃すべき表面に対して位置決めすることができる。表面は、水平方向（例えば、階段またはワークトップ）、垂直方向（例えば、垂れ幕）、または任意の中間の角度であってもよい。
【００２２】
好ましくは、電池式掃除機は、取り外し可能な操作ハンドルを有する。操作ハンドルは、掃除機が床掃除に使用されている場合に有益であり、ユーザーが所望するように床を横切って本体を操作することを可能にすることが理解されるであろう。しかしながら、掃除機が手持ち式操作モードで使用される場合、操作ハンドルは有益ではなく、ハンドルを保持するよりもそれを取り外すことが好ましく、保持されたハンドルは、手持ち式で使用中に潜在的な障害となる。
【００２３】
好ましくは、ハンドルは車輪またはローラーを有する。掃除機が床掃除に使用されている場合には、車輪またはローラーが有益であり、ユーザーが床を横切って本体をより簡単に操作することを可能にすることが理解されよう。しかしながら、掃除機が手持ち式操作モードで使用される場合、車輪またはローラーはほとんど意味がなく、操作ハンドルで車輪またはローラーを取り外すことにより、その操作モードで使用する場合には、掃除機のサイズおよび／または重量を小さくすることができる。
【００２４】
好ましくは、操作ハンドルは、ステアリングジョイントを有する。望ましくは、ステアリングジョイントは、ピボットジョイントおよび回転可能なジョイントを含む。既知の方法では、ピボットジョイントは、操作ハンドルがピボット軸（本体が水平な床上にある場合には実質的に水平である）の周りを本体に対して相対的に旋回することを可能にし、回転可能なジョイントは、操作ハンドルが回転軸の周りを回転することを可能にする。既知のステアリングジョイントと共通して、回転軸は、ピボット軸に対して垂直であり、操作ハンドルの長手方向軸に対して相対的に角度が付けられている。このようなステアリングジョイントは、ユーザーが操作ハンドルを所望のように捻ることによって本体を操作することを可能にする。ピボットジョイントは、操作ハンドルが捻られている間、本体の水平配向性を維持する。
【００２５】
ピボットジョイントおよび回転可能なジョイントを含むステアリングジョイントが好ましいが、必要に応じて、よりシンプルなステアリングジョイント（ピボットジョイントのみを含むか、または回転可能なジョイントのみを含む）を使用することもできる。
【００２６】
多くの掃除機は、上記のようなステアリングジョイントを使用する。本発明では、ステアリングジョイントは、本体または吸込ヘッドの一部ではなく、操作ハンドルの一部である。本発明者らは、掃除機が手持ち式操作モードで使用される場合、ステアリングジョイントはほとんど利点がなく、操作ハンドルでステアリングジョイントを取り外すことにより、その操作モードで使用される場合の掃除機の重量を最小限に抑えることができることを認識している。
【００２７】
好ましくは、操作ハンドルは、ハンドル部および接続部を有し、ハンドル部はユーザーが把持するように設計され、接続部は掃除機の本体に取り外し可能に接続するように設計される。好ましくは、ステアリングジョイントは、接続部に隣接して配置される。
【００２８】
好ましくは、操作ハンドルは、延長可能であり、好ましくは、伸縮可能に延長可能である。好ましくは、操作ハンドルは、互いに伸縮可能にスライド可能な４つの管状セクションを有する。さらに、理想的には、最大の管状セクション（その断面寸法において）がハンドル部を有し、最小の管状セクションがステアリングジョイントに接続される。
【００２９】
伸縮可能に延長可能な操作ハンドルが知られているが、一般的には２つの管状セクションを含む。また、最小の直径の管状セクションは、典型的にはハンドル部に接続されるまたはそれを含む。本発明は、典型的な配置を逆にして、より多くの伸縮可能なセクションを組み込んでおり、その両方とも、畳まれたときの操作ハンドルの長さを最小限にする。これは、本発明の操作ハンドルが、掃除機が手持ち式操作モードで使用される場合に必要とされず、また、畳まれた操作ハンドルのサイズが低減されることにより、目立たないように（例えば引き出しの中に）収納することが容易になるので有益である。
【００３０】
好ましくは、電池式掃除機は、開口部のためのカバーを有し、カバーはノズルを有する。回転可能なブラシを備えた開口部は、床掃除に特に適しており、他の表面掃除にも有益であり得るが、それはノズル（およびおそらく専用のツール）がより適している局所的な掃除にはあまり適していない。カバーは、ユーザーによって所望されるように開口部に装着することができ、ノズルを介して空気が本体内に入るようになる。このように、開口部は一般的に矩形で比較的大きな面積を有するが、ノズルは円形で比較的小さな面積を有する。ノズルには、専用の清掃作業のための隙間ツール、ダストブラシ、または他の選択されたツールを取り付けることができる。
【００３１】
本発明の第２態様によれば、電池、モーター、インペラ、および汚れ収集室を含む本体を含む電池式掃除機であって、本体は本体内に空気を通すことができる開口部を有する底壁を有し、掃除機は操作ハンドルと操作ハンドルを介して本体を操作し得るためのステアリングジョイントとを有し、操作ハンドルは取り外し可能であり、ステアリングジョイントは操作ハンドルの一部である電池式掃除機が提供される。
【００３２】
この第２態様によれば、ステアリングジョイントは、操作ハンドルによって本体から取り外し可能であり、これにより、上述の利点が得られる。
【００３３】
本発明の第３態様によれば、電池、モーター、インペラ、および汚れ収集室を含む本体を含む電池式掃除機であって、本体は本体内に空気を通すことができる開口部を有する底壁を有し、掃除機は開口部のためのカバーを有し、カバーはノズルを有する電池式掃除機が提供される。
【００３４】
この第３態様によれば、ユーザーは、吸込口を比較的大きな面積の一般的に矩形の開口部から比較的小さな面積の一般的に円形のノズルに変えるようにカバーを装着することができる。装着されたカバーを有する本体は、局所的な清掃作業により適しており、上述した利点を有する。
【００３５】
不必要な繰り返しを避けるために、本発明の第１態様に関連して記載されている任意の特徴のいずれも、互換性がある場合には、本発明の第２態様および／または第３態様に使用することができる。
【００３６】
好ましい実施形態の簡単な説明
次に、本発明を、実施例によって、添付の図面を参照して、より詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１操作モードにおける本発明による電池式掃除機の透視図である。
【図２】図１の掃除機の正面図である。
【図３】図１の掃除機の側面図である。
【図４】図１の掃除機の縦断面図である。
【図５】掃除機の本体の底面図である。
【図６】掃除機の本体の水平断面図である。
【図７】掃除機の本体を下から見た透視図である。
【図８】操作ハンドルを縮めた状態の掃除機の透視図である。
【図９】縮めた状態の操作ハンドルを掃除機の本体から取り外した場合の透視図である。
【図１０】第２操作モードにおける掃除機の透視図である。
【図１１】別のカバーおよび隙間ツールを備えた掃除機の本体の透視図である。
【００３８】
【図１２】第３操作モードにおける掃除機の透視図である。掃除機の断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３９】
掃除機１０は電池式である。そのように（そして図４および図６に見られるように）、本体１２は、電池１４（または電池パック）、モーター１６、インペラ１８、および汚れ収集室２０を収容する。
【００４０】
本体１２は、オンオフスイッチ２２を有し、したがって、掃除機１０のすべての動作構成要素を運ぶ。操作ハンドル２４は、この第１操作モードにおける使用中に、床または他の表面を横切って本体１２を操作するためにのみ使用される。
【００４１】
本体１２は、その前端２８（本明細書では、「前」という用語は、掃除機がユーザーによって表面を横切って押されているときの掃除機の先導端を説明するために使用される）に車輪またはローラー２６を有する。他の車輪３０は、本体１２の後端３２に隣接して配置されており、車輪は、図３の側面図および図７の透視図において視認可能である。
【００４２】
図５および図７に見られるように、既知の方法では、本体１２の底壁は、空気（および巻き込まれた汚れおよびゴミ）が本体１２内に入る開口部３４を有する。回転可能なブラシ３６が開口部３４に隣接して配置されており、ブラシ３６の毛３８は、清掃される表面と係合するように開口部３４を越えて短い距離を延在する。既知の方法では、開口部３４は、本体１２の第１側４４に近いところから第２側４６に近いところまで延びており、したがって、本体の大部分にまたがっている。
【００４３】
車輪２６および３２は、本体１２の底壁を清掃される表面の少し上の距離に保持する。この実施形態では、可動ストリップ４０（図５参照）が開口部３４の後方に配置され、固定ストリップ４２が開口部３４のいずれかの側に配置される。可動ストリップ４０および固定ストリップ４２は、それらの領域から開口部３４への空気の流れを減少させ、それにより、本体１２の前端からの空気の流れを最大にし、これは、本体が表面を横切って前方に移動されているときに有益である。
【００４４】
図１〜３は、第１操作モードで使用する準備ができた掃除機１０を示す。この操作モードは、本体１２が主電源式掃除機の吸込ヘッドのように動作し、床掃除に最も適する。本体１２は、既知の方法で、操作ハンドル２４を介してユーザーによって床を横切るように操作され得る。操作ハンドル２４は、図１〜３ではその直立または収納位置で示されているが、それは使用位置に対して（図３で描かれているように時計回りに）旋回可能であることが理解されるであろう。
【００４５】
操作ハンドル２４は、ステアリングジョイント５０を含む。既知の態様では、ステアリングジョイント５０は、操作ハンドル２４の上部が（水平方向の）ピボット軸５２の周りを本体１２に対して相対的に旋回することを許容するピボットジョイントを含む。ステアリングジョイントはまた、操作ハンドル２４の上部が、回転可能なジョイントの（非回転可能な）下部と（回転可能な）上部との間の接合部５４に対して垂直な回転軸の周りを回転することを許容する回転可能なジョイントを含む。回転軸は、操作ハンドルの長手方向軸に対して角度を付けられており、操作ハンドル２４の捻じれは、使用中に床面を横切って本体を操縦することを可能にする。
【００４６】
本体１２の前端２８および後端３２は、第１側４４および第２側４６によって相互に連結される。図４に見られるように（また、図６にも見られるように）、電池１４、汚れ収集室２０、インペラ１８、およびモーター１６は、本体１２を横切って実質的に一直線上に配置される。
【００４７】
特に、電池１４は第１側４４に配置され、モーター１６は第２側４６に配置され、汚れ収集室２０は電池とモーターとの間に直接配置される（ここで、この文脈における「の間に直接（ｄｉｒｅｃｔｌｙ  ｂｅｔｗｅｅｎ）」は、電池を通り、次に汚れ収集室を通り、次にモーターを通る直線を描くことができることを示す）。
【００４８】
図面に示された実施形態では、汚れ収集室２０の全体は、モーターと電池との間に配置され、したがって、汚れ収集室は、第１側４４と第２側４６との間に間隔をあけて配置される。代替実施形態では、汚れ収集室の一部のみがモーターと電池との間に配置され、汚れ収集室の別の部分が本体を完全に横切って延びており、汚れ収集室は、図６のように見たときに、一般的な「Ｔ」字形（好ましくは逆「Ｔ」字形）をしている。この代替的な実施形態は、すべてのユーザーに受け入れられないかもしれない本体の長さを増加させる。
【００４９】
電池１４、汚れ収集室２０、およびモーター１６を本体１２を横切って配置することは、電池およびモーターが汚れ収集室と後端との間に配置される従来の設計と比較して、本体１２の長さＬ（図３）（すなわち、前端と後端２８、３２との間の距離）の減少を可能にすることが理解されるであろう。
【００５０】
さらに、電池１４およびモーター１６は比較的重く、実際には掃除機の本体内で最も重い構成要素になる可能性が高いことが理解されるであろう。これらの構成要素を分離し、特にそれらを汚れ収集室のいずれかの側に配置することにより、本体１２のバランスを良くすることができ、これは手持ち式操作モードでの使用に有利である。
【００５１】
図６はまた、開口部３４を汚れ収集室２０に接続する本体１２の入口ダクト４８の一部を示す。この実施形態では、汚れ収集室２０は使い捨て袋を含んでいるが、他の実施形態では袋なしであってもよい。
【００５２】
操作ハンドル２４は伸縮可能に延長可能である。操作ハンドル２４は、図１〜４および図７にはその延長状態で示され、図８にはその畳まれた状態で示される。操作ハンドルの主な利点は、床掃除モードで使用されるときに本体１２を操縦することであるため、掃除機１０は図８に示すような操作ハンドルが畳まれた状態で使用されることが頻繁にあるとは想定されていない。しかしながら、操作ハンドルは、階段などを掃除するときに畳まれた状態で使用されるかもしれないし、あるいは、畳まれた操作ハンドルの長さが短くなることで、狭い空間で掃除機を操作しやすくなるという利点があるため畳まれた状態で使用されるかもしれない。
【００５３】
図１から明らかなように、操作ハンドル２４は、４つの筒状セクションかを含み、最も大きな断面を有するセクションがハンドル部５６を含む。このような構成により、畳まれた操作ハンドル２４は、比較的小さな体積を有し、図９に見られるように、取り外されたときの操作ハンドル２４は、理想的には、例えば引き出しの中に目立たないように収納するのに十分な大きさを有する。
【００５４】
また、図９から明らかなように、車輪３０およびステアリングジョイント５０は、操作ハンドル２４の一部であり、したがって、操作ハンドルと共に本体から取り外される。
【００５５】
操作ハンドル２４は、その連結部５８を介して本体１２の後端３２に連結される。接続部５８は、詳細には示されておらず、本体１２への確実な接続および本体１２からの容易な取り外しを可能にする任意の適切な形態であり得る。接続部５８は、対向するプッシュボタン６０によって作動する解放可能なラッチ機構を含み、そのうちの１つのみが図９に示される。操作ハンドル２４は、取り外しまたは収納の前に畳まれる必要はないが、その方がユーザーにとってより便利であることが予想される。
【００５６】
操作ハンドル２４の取り外しは、図１０に表されるように、本体１２を手持ち式操作モードで使用することを可能にする。本実施形態における本体１２の長さＬ（図３）は約１３ｃｍであり、これは、一部のユーザーが前端および後端２８、３２を介して本体を把持することができるほど十分に小さい。それにもかかわらず、把持面６２が本体１２の上に設けられており、把持面６２は、後端３２に対して小さな角度で（別の実施形態では平行に）ある。
【００５７】
それにより、本体１２は、図１０に表されるように、前端および後端２８、３２を介して、または把持面６２および後端３２を介して、片手で把持して保持され得、使用場所まで運ばれ得る。
【００５８】
図１０に表されるように、手持ち式操作モードで使用される場合、電池１４およびモーター１６は、ユーザーの手と対向する側にあることが理解されるであろう。したがって、本体１２は、必要に応じて長時間の使用であっても、その操作モードでの使用が快適であるという結果を伴って、よくバランスがとれている。
【００５９】
また、手持ち式操作モードでは、本体１２は、開口部（および回転可能なブラシ）が清掃される表面に提示されるように操作され、その表面は垂直、水平、またはその間の任意の配向であってもよい。この操作モードは、例えば階段および垂れ幕の清掃に理想的である。
【００６０】
図１１は、本体１２をその第３操作モードに変換するために使用されるカバー７０を示す。カバー７０は、本体１２の底部にクリップまたはラッチするように設計されており、具体的には、（実質的に矩形の）開口部３４（および回転可能なブラシ２６）を囲むように設計される。カバー７０が正しく装着されると、空気は、カバー７０の実質的に円形のノズル７２を介してのみ本体１２内に引き込まれる。カバー７０は、ノズル７２以外からの空気の侵入を最小限にするために、弾力性のあるシールを有する。
【００６１】
第３操作モードでは、掃除機１０は、例えば単独のこぼれ物などを清掃するための専用の清掃作業での使用に適する。特に、ノズル７２の面積は開口部３４の面積よりも著しく小さく、その結果、空気が第１および第２操作モードの開口部を通るよりも第３操作モードのノズルを通って速く移動することが理解されるであろう。したがって、第３モードでは、掃除機は、より大きなおよび／またはより重い汚れおよびゴミの断片を収集することができる。
【００６２】
図１２に表されるように、他の専用の掃除作業のために、隙間ツール７４をノズル７２に取り付けることができる（これにより、空気の侵入面積をさらに減らすことができる）。他のツール（例えば、ダストブラシなど）は、所望に応じてノズル７２に嵌め込むことができる。
【００６３】
回転可能なブラシ３６は、第３操作モードでは冗長であることが理解されるであろう。回転可能なブラシがそのモードで活動しないように配置することができるが、それは本実施形態では提供されていない。したがって、回転可能なブラシがカバー７０内で実質的に自由に回転し、多くのエネルギーを使用しないことが理解されるであろうが、回転可能なブラシを選択的に制御するための制御装置は、本体１２にコスト、重量、および複雑さを追加するであろう。
【００６４】
図１３は、回転可能なブラシ３６の駆動機構の一部を示す断面側面図である。本体１２の大きさおよび重量を最小限にするために、インペラ１８および回転可能なブラシ３６は同じモーター１６によって駆動される。しかしながら、これらの構成要素が著しく異なる速度で回転することが理解されるであろう。好ましい実施形態では、インペラは３２，０００ｒｐｍで回転し、回転可能なブラシは３，２００ｒｐｍで回転する。単一のモーターでこの速度差を達成するために、それは、モーター１６がインペラ１８を直接駆動し、３２，０００ｒｐｍで回転するように配置される。回転可能なブラシ３６の回転速度を１０分の１にステップダウンさせるために、２つの駆動ベルト７４、７６および中間減速ギア７８が設けられる。
【図１】
2021531897.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2021531897.tif 000006
【図５】
2021531897.tif 000007
【図６】
2021531897.tif 000008
【図７】
2021531897.tif 000009
【図８】
2021531897.tif 000010
【図９】
2021531897.tif 000011
【図１０】
2021531897.tif 000012
【図１１】
2021531897.tif 000013
【図１２】
2021531897.tif 000014
【図１３】
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【国際調査報告】
2021531897.tif 000016
2021531897.tif 000017