(57)【要約】  吸収性物品は、例えばおむつのように、層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する前記層状構造と、少なくとも１つの細長いタブとを備えている。それぞれの細長いタブは、タブが層状構造の少なくとも１つの層に永久的に取付けられる取付け部分と、吸収性物品のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられたフックを備えた締結部分とを備えている。それぞれのタブの少なくとも取付け部分および締結部分は、エネルギー供給によって変形可能な所定の材料でできている。取付け部分は溶着部を含み、取付け部分の溶着部と締結部分のフックは、所定の材料の一体的に形成された変形である。このような物品の製造方法では、溶着部およびフックが同時に形成される。
2021508276.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する前記層状構造と、少なくとも１つの細長いタブと、を備えた吸収性物品であって、それぞれの前記細長いタブは、該タブが前記層状構造の少なくとも１つの層に永久的に取付けられる取付け部分と、当該吸収性物品上のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられたフックを備えた締結部分とを含む、吸収性物品において、
それぞれの前記タブの少なくとも前記取付け部分および前記締結部分は、エネルギー供給によって変形可能な所定の材料でできており、
前記取付け部分は溶着部を含み、前記取付け部分の前記溶着部と前記締結部分の前記フックとは、前記所定の材料の一体的に形成された変形で形成されていることを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
前記取付け部分の前記溶着部と前記締結部分の前記フックとは、同一の材料で一体的に形成されていることを特徴とする、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
少なくとも１つの前記細長いタブが、前記所定の材料の完全な層を含むか、或いは、前記材料で完全にできていることを特徴とする、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記材料が、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記溶着部の領域にさらなるフックが形成され、さらなる前記フックは、前記取付け部分の所定の材料、および／または、前記層状構造の少なくとも１つの層の材料の一体的に形成された変形であることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
少なくとも１つの前記細長いタブは、前記層状構造の第１のサイド部分に取付けられた締結タブであり、前記層状構造の表面上の１つまたは複数のランディング・ゾーンに締結されるために設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１のサイド部分が、前記層状構造の第１のサイド・パネルであることを特徴とする、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記ランディング・ゾーンが、前記層状構造の第２のサイド・パネルに設けられていることを特徴とする、請求項６または７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
第１のサイド・パネルおよび／または第２のサイド・パネルが、少なくとも１つの不織布材料の層を含んでなることを特徴とする、請求項７または８に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記不織布材料が、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項９に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記締結タブはそれぞれ、前記締結部分が、それぞれの前記第１のサイド部分の第１の面、または、それぞれの前記第１のサイド部分の前記第１の面の反対側の第２の面に取外し可能に係合するように、それぞれの前記第１のサイド部分の前記第１の面に溶着されて折り畳まれていることを特徴とする、請求項６〜１０のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
さらなる前記フックが、折り畳まれた締結タブのさらなる部分に取外し可能に係合するように、前記溶着部の領域に設けられていることを特徴とする、請求項５および請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
少なくとも１つの前記細長いタブが、前記層状構造の外層に取付けられ使い捨てタブであり、当該吸収性物品の周りに巻かれるように設けられていることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記使い捨てタブがＺ折りタブであり、該Ｚ折りタブのボトム層が前記取付け部分を備え、該Ｚ折りタブのトップ層が前記締結部分を備えていることを特徴とする、請求項１３に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する前記層状構造を備えた吸収性物品を製造する方法であって、
ａ）前記層状構造の層と少なくとも１つの細長いタブとを形成するステップであって、それぞれのタブの少なくとも第１の部分と第２の部分とが、エネルギー供給によって変形可能な所定の材料でできている、ステップと、
ｂ）前記タブの前記第１の部分がそれぞれの層と重なるように、少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれを前記層に対して配置するステップと、
ｃ）少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれの前記第１の部分を前記層に取付け、それにより、取付け部分を作成するステップと、
ｄ）少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれの前記第２の部分にフックを形成し、それにより、前記吸収性物品のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられた締結部分を作成するステップと、
を含んでなる方法において、
前記第１の部分を取付けるステップと前記第２の部分に前記フックを形成するステップとが、前記エネルギー供給によって前記所定の材料を変形させることによって同時に実行されることを特徴とする、方法。
【請求項１６】
前記第１の部分および前記第２の部分が同じ材料でできていることを特徴とする、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
少なくとも１つの前記細長いタブは、前記所定の材料の完全な層を含むか、或いは、前記材料で完全にできていることを特徴とする、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記材料が熱可塑性材料であり、前記エネルギー供給が、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されることを特徴とする、請求項１５〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
好ましくは前記第２の部分に前記フックを形成すると同時に、前記エネルギー供給によって前記所定の材料を変形させることによって、前記第１の部分にさらなるフックが形成されることを特徴とする、請求項１５〜１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
少なくとも１つの前記細長いタブを折り畳むステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１５〜１９のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、吸収性物品および当該吸収性物品を製造する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
おむつなどの既知の吸収性物品は、吸収性材料を囲む層状構造と、例えば、物品のサイド・パネルを互いに横方向に締結するための横方向締結タブ、或いは、廃棄されるときに物品を包みこむ使い捨てタブのような、少なくとも１つの細長いタブとを含んでなる。そのようなタブは、一般に、接着剤によって層状構造に取付けられ、吸収性物品の別の部分のランディング・ゾーン（取付け領域）に取外し可能に係合するために設けられるフックを備えた締結部分を有する。
【０００３】
米国特許第６，７４６，４３４号（特許文献１）から、その表面の一部が機械的に改変されて衣類材料から複数の表面突起を一体的に形成する衣類材料を備えた吸収性物品が知られている。吸収性物品はさらに、表面突起と係合して締結機構をもたらすように構成された複数の繊維ループを有するランディング・ゾーンを備える。米国特許第６，７４６，４３４号（特許文献１）には、衣類材料上に表面突起を機械的に形成する方法がさらに記載されている。
【０００４】
基板上にそのような表面突起を形成する方法は、国際公開第２０１０／０８５４９２号公報（特許文献２）からもさらに公知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，７４６，４３４号明細書
【特許文献２】国際公開第２０１０／０８５４９２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示の第１の目的は、吸収性材料が少なくとも２つの層の間に挟まれた層状構造と、層状の層の少なくとも１つの層に永久的に取付けられた少なくとも１つの細長いタブとを備え、好ましくは接着剤を使用せずに、製造がより簡単でより経済的であるタイプの吸収性物品を提供することである。
【０００７】
本開示の第２の目的は、好ましくは接着剤を使用せずに、そのような吸収性物品を製造するような、単純でより経済的な方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示の第１の態様によれば、例えば、おむつなどの層状構造の少なくとも２つの層と少なくとも１つの細長いタブとの間に挟まれた吸収性材料を有する層状構造を備えた吸収性物品を提供する。それぞれの細長いタブは、タブが層状構造の少なくとも１つの層に永久的に取付けられる取付け部分と、吸収性物品のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられたフックを備えた締結部分とを含む。それぞれのタブの少なくとも取付け部分および締結部分は、エネルギー供給によって変形可能な所定の材料でできている。取付け部分は溶着部を含み、取付け部分の溶着部と締結部分のフックは、所定の材料を一体的に変形して形成されている。
【０００９】
本開示によれば、締結部分の溶着部およびフックは、所定の材料、好ましくは同じ材料、少なくとも、例えば熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射などのエネルギー供給によって変形可能な材料でできている。このようにして、タブ上にフックを形成し、層状構造にタブを溶着することが同時に、すなわち、生産ラインの同じまたは実質的に同じステップで、可能である。
【００１０】
このようにして、タブを層状構造に取付けるための接着剤を回避することも可能である。接着剤の使用は、接着剤塗布装置から出る接着剤の量を制御することが困難であり、接着剤が生産ラインを汚染する可能性があるため、望ましくない。さらに、材料の変形による溶着による取付けは、より強力な永久的な取付けを生み出すことができる。
【００１１】
本開示による実施形態では、層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料は、吸収性コアであってよい。層状構造は、液体透過性トップシートおよび液体不透過性バックシートを含み得る。吸収性コアは、層状構造の長手方向軸および長手方向軸に対して垂直方向に延びる横方向軸に沿って配置されてもよく、物品は、前部分、後部分および股部分を画定し得る。
【００１２】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、材料の完全な層を含んでもよく、または前記材料で完全に作られてもよい。前記材料は、好ましくは熱可塑性材料である。少なくとも１つの細長いタブは、好ましくは、フィルム、（不織）ウェブ、シート、または、例えば、フィルムおよび不織布が一緒にラミネートされた積層体である。
【００１３】
本開示による実施形態では、追加のフックが溶着部に形成されてよく、前記追加のフックは、取付け部分の所定の材料および／または層状構造の少なくとも１つの層の材料の一体的に形成された変形である。これらのさらなるフックは、締結部分のフックの形成と同じ処理ステップで経済的に形成され得る。これらのさらなるフックは、例えば、製造プロセス中に細長いタブの折り重ねられた部分を所定の位置に保持するために、すなわち、タブが確実に折り畳まれた位置に留まるようにするために有用であり得る。
【００１４】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、例えば、着用者の腰に吸収性物品を締結するために、層状構造の第１のサイド部分に取付けられ、層状構造の表面上の１つまたは複数のランディング・ゾーンに締結されるように設けられた締結タブであってよい。
【００１５】
本開示による実施形態では、第１のサイド部分は、例えば、物品の後本体部分における層状構造の第１のサイド・パネルであってよく、前記ランディング・ゾーンは、例えば、物品の前本体部分における層状構造の第２のサイド・パネルによって設けられ得る。第１のサイド・パネルは、好ましくは、タブの締結部分および取付け部分と同じエネルギー供給によって変形可能であり、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な熱可塑性材料であり得る不織布材料から作られるか、或いは、それを含み得る。したがって、溶着部、および場合によっては溶着部上のさらなるフックは、取付け部分の材料および第１のサイド・パネルの材料の両方の変形によって形成され得る。
【００１６】
本開示による実施形態では、締結タブの締結部分用のランディング・ゾーンを設けるために、層状構造の第２のサイド・パネルは、不織布材料、例えば、第１のサイド・パネルと同じ不織布材料で作られるか、またはそれを含み得る。
【００１７】
本開示による実施形態では、締結タブはそれぞれ、それぞれの第１のサイド部分の第１の表面に溶着され、締結部分がそれぞれの第１のサイド部分の第１の表面またはそれぞれの第１のサイド部分の第１の表面の反対側の第２の表面に取外し可能に係合するように折り畳まれ得る。折り畳まれた締結タブのさらなる部分に取外し可能に係合するように、さらなるフックが溶着部の領域に提供されてもよい。
【００１８】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、層状構造の外層に取付けられ、吸収性物品の周りに巻き付けられるように設けられた使い捨てタブであってもよい。使用後、吸収性物品は通常、折り畳まれるか、丸められ、汚れた部分が内側に包まれて廃棄される。汚れた物品の展開を防ぎ、汚れた部分を内側に保つために、いわゆる使い捨てタブを配置して、物品を折り畳んだ状態または巻き取った状態で廃棄状態に保つことが望ましい。
【００１９】
本開示による実施形態では、使い捨てタブはＺ折りタブであってよく、Ｚ折りタブの最下層は、層状構造の外層に取付けられた取付け部分を含み、Ｚ折りタブの最上層は、タブが折り畳まれる一方で、層状構造の外層上の第１のゾーンに取外し可能に係合するために一体的に形成されたフックを備えた締結部分と、タブが物品の周りを包むとき、層状構造の外層上の第２のゾーンとを含み得る。Ｚ折りタブの層は、例えば、下層と中層の間、および中層と上層の間の接着剤によって、或いは、層の材料が自己接着性である結果として、若しくは、タブ自体に取外し可能に締結される１つまたは複数のフック部分の結果として互いに接着することができる。
【００２０】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは伸張可能であってもよい。例えば、使い捨てタブは、吸収性物品の周りに巻き付けることができる程度まで伸張可能であってもよい。
【００２１】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、着用者の腰の周りに物品を保持するために提供される吸収性物品に取付けられたベルトであってよい。少なくとも１つの細長いタブはまた、そのようなベルトに取付けられた締結タブであってもよい。
【００２２】
本明細書に記載される他の態様および実施形態と組み合わせることができる第２の態様では、本開示は、層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する層状構造を備えた吸収性物品を製造する方法を提供する。当該方法は、（ａ）前記層状構造の層および少なくとも１つの細長いタブを提供するステップであって、それぞれのタブの少なくとも第１の部分および第２の部分が、エネルギー供給によって変形可能な所定の材料で作られる、ステップと、（ｂ）タブの第１の部分がそれぞれの層と重なるように、前記層に対して少なくとも１つの細長いタブのそれぞれを配置するステップと、（ｃ）少なくとも１つの細長いタブのそれぞれの第１の部分を前記層に取付け、それによって取付け部分を作成するステップと、（ｄ）少なくとも１つの細長いタブのそれぞれの第２の部分にフックを形成し、それによって、吸収性物品のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられる締結部分を作成するステップと、を含んでなる。第１の部分を取付けるステップと第２の部分にフックを形成するステップとは、エネルギー供給によって所定の材料を変形させることによって同時に実行される。
【００２３】
本開示によれば、取付け部分の溶着部および締結部分のフックは、同じエネルギー供給による変形によって同時に形成される。したがって、第１および第２の部分は、例えば、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射などの同じエネルギー供給によって変形可能であるように、所定の材料、好ましくは同じ材料でできている。このようにして、タブ上にフックを形成し、同時に、すなわち、生産ラインの同じまたは実質的に同じステップで、層状構造にタブを溶着することが可能である。さらに、タブを層に取付けるための接着剤の必要性を回避することができる。実施形態では、フックのさらなる領域、すなわち、さらなる締結部分またはフックのいくつかの領域、すなわちいくつかの締結部分も、同じステップで得ることができ、すなわち、同じエネルギー供給による変形によって、取付け部分と締結部分のフックの溶着部と同時に形成することができる。
【００２４】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、材料の完全な層を含んでよく、または前記材料で完全に作られてもよい。
【００２５】
本開示による実施形態では、前記材料は熱可塑性材料であってよく、エネルギー供給は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択され得る。
【００２６】
本開示による実施形態では、好ましくは第２の部分にフックを形成すると同時に、エネルギー供給によって所定の材料を変形させることによって、第１の部分にさらなるフックを形成することができる。
【００２７】
本開示による実施形態では、前記方法は、少なくとも１つの細長いタブを折り畳むステップをさらに含むことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
本開示は、添付の図面を参照して、以下でより詳細に議論される。
【００２９】
【図１】互いに取付けられる前の、細長いタブおよび層状構造の層の第１の実施形態を示す。
【図２】互いに取付けられた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第１の実施形態を示す。
【図３】互いに取付けられてタブが折り畳まれた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第１の実施形態を示している。
【図４】互いに取付けられる前の、細長いタブおよび層状構造の層の第２の実施形態を示す。
【図５】互いに取付けられた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第２の実施形態を示す。
【図６】互いに取付けられ、タブが折り畳まれた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第２の実施形態を示す。
【図７】本開示による吸収性物品の上面図を示す。
【図８】互いに取付けられる前の、細長いタブおよび層状構造の層の第３の実施形態を示す。
【図９】互いに取付けられ、タブがそれ自体にＺ折りされた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第３の実施形態を示す。
【図１０】本開示による製造ステップの実施形態を示す。
【図１１】本開示による製造ステップの実施形態を示す。
【図１２】互いに取付けられ、タブが折り畳まれた後の、細長いタブおよび層状構造の層の第４の実施形態を示す。
【図１３Ａ】互いに取付けられた細長いタブおよび層状構造の層の第５の実施形態を示し、タブは伸張可能である。
【図１３Ｂ】互いに取付けられた細長いタブおよび層状構造の層の第５の実施形態を示し、タブは伸張可能である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
本開示は、特定の実施形態に関して、および特定の図面を参照して説明されるが、本開示はそれに限定されず、特許請求の範囲によってのみ限定される。記載されている図面は、単なる概略図であり、限定的ではない。図面において、いくつかの要素の大きさは、例示の目的で誇張され、縮尺通りに描かれていない場合がある。寸法および相対寸法は、開示の実施に対する実際の縮小に必ずしも対応しない。
【００３１】
さらに、説明および特許請求の範囲における第１、第２、第３などの用語は、類似の要素を区別するために使用され、必ずしも連続的または時間的順序を説明するためではない。これらの用語は適切な状況下で交換可能であり、本開示の実施形態は、本明細書で説明または図示されている以外の順序で動作することができる。
【００３２】
さらに、明細書および特許請求の範囲における上、下、上方、下方などの用語は、説明目的で使用されており、必ずしも相対位置を説明するために使用されているわけではない。そのように使用される用語は、適切な状況下で交換可能であり、本明細書で説明されている開示された実施形態は、本明細書で説明または図示される以外の向きで動作することができる。
【００３３】
さらに、様々な実施形態は、「好ましい」と称されるが、本開示の範囲を限定するものとしてではなく、本開示が実装され得る例示的な方法として解釈されるべきである。
【００３４】
請求項で使用される「備える」という用語は、その後に記載される要素またはステップに限定されると解釈されるべきではなく、他の要素やステップを除外するものではない。言及された機能、整数、ステップ、またはコンポーネントの存在を指定するものとして解釈する必要があるが、１つ以上の他の機能、整数、ステップ、コンポーネント、またはそれらのグループの存在または追加を排除するものではない。したがって、「ＡおよびＢを備えたデバイス」という表現の範囲は、コンポーネントＡおよびＢのみからなるデバイスに限定されるべきではなく、本開示に関して、デバイスの列挙されたコンポーネントはＡおよびＢのみであり、さらに、クレームはそれらのコンポーネントの同等物を含むものとして解釈されるべきである。
【００３５】
本明細書で使用される「フック」は、ランディング・ゾーンと呼ばれる繊維性ループを備えたゾーンに締結されるように適合されたフック／ループ型ファスナーのフック部または表面突起を意味することを意図している。フックの形状は任意である。フックの好ましい例は、ピン、例えば、ストレートピン、アングルピン、カーブピン、テーパーピン、リムドピンまたはマルチリムドピン、フック、リムドフックまたはマルチリムドフック、マッシュルーム形の突起、ヤシの木形の突起を含む。フックは、円形、楕円形、正方形、長方形、多角形など、任意のタイプの断面を有し得る。フックは、中実のコアを有することが好ましい。１つの締結部分内では、すべてのフックが同じ形状を有し得る。あるいは、１つの締結部分は、いくつかの異なる形状のフックを含み得る。
【００３６】
ランディング・ゾーンについては、表面突起と係合することができ、好ましくは取外し可能に係合することができる任意のタイプのゾーンを考慮することができる。ランディング・ゾーンは、吸収性物品に取付けられたゾーン、例えば、吸収性物品の１つ以上のサイド・パネルに取付けられた１つ以上のランディング・ゾーン、または吸収性物品の前部分の大きなパッチであり得る。例は、例えば、接着、溶融または縫い付けによって吸収性物品に取付けられたループ・パッチまたは不織布パッチ、織布パッチまたは編みパッチを含む。あるいは、吸収性物品の一部の材料は、吸収性物品の外側カバーの一部または全体、または１つまたは複数のサイド・パネルの材料等のランディング・ゾーンとして機能することができる。例えば、外側カバーまたはその一部、或いは、サイド・パネルが不織布を含む場合である。
【００３７】
本明細書に記載される締結部分は、締結部分内のアレイまたはゾーンに配置される可能性がある任意の数のフックを含み得る。さらに、締結部分は、様々な密度を有し得る。「密度」とは、本明細書では、面積単位（平方インチまたは平方ミリメートル）あたりのフックの数を意味する。締結部分の密度は、フック／ループ型ファスナーの柔軟性や柔らかさに影響する場合がある。例えば、密度の低い領域では、一般に材料の柔軟性と柔らかさが高い。しかしながら、係合フックとループとの間に一定の保持力をもたらすために、一定数のフックが係合のために利用可能でなければならない。
【００３８】
本開示による「吸収性物品」は、身体排泄物を吸収および含有するタイプの消費者製品を指し、より具体的には、着用者の身体に対してまたは近接して配置され、体から排出されるさまざまな滲出液を吸収および収容する製品を指す。吸収性物品は、例えば、おむつおよび失禁用具を含む。おむつは、例えば、オールインワンおむつ、パンツおむつおよびベルトおむつを含む。おむつは、赤ちゃん、幼児または成人用のおむつであり得る。吸収性物品は、吸収性材料が層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた層状構造を備えている。例えば、吸収性材料は、例えば、液体透過性トップシートおよび液体不透過性バックシートであり得る、層状構造の間に挟まれた吸収性コアの一部であって良い。吸収性物品は、前部分、後部分、および前部分と後部分との間に延びる股部分を含み得る。好ましくは、前部分および／または後部分はウエスト部分を含む。ウエスト部分は、伸縮性または弾力性があることが好ましい。
【００３９】
いわゆるオールインワンおむつは、おむつが使用者の腰の周りに適用されたときにおむつの前部分と後部分とが結合される締結タブを備えていることを特徴とする。締結タブは、層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備えた層状構造に取付けら得る。
【００４０】
いわゆるパンツ型おむつは、おむつの前部分と後部分とがウエスト部分で接合されていることを特徴とする。このタイプのおむつは、パンツのようにユーザーが着用すること、つまりユーザーの脚に掛けることを目的としている。パンツ型おむつのウエスト部分での接合は、通常、パンツ型おむつをユーザーから取り外すために開いて破ることができるので、パンツ型おむつを取り外すためにユーザーの下肢の上にパンツを引き下げる必要はない。パンツ型おむつは、通常、ウエスト部分の弾性領域と脚の開口部の周囲の両方に弾性領域を備えている。再締結手段によって開閉することができるパンツ型おむつも存在する。このようなパンツ型おむつは、例えば、物品の内容物を確認するために、または物品の幅を調整するために開けられ、その後、再び閉じられ得る。
【００４１】
いわゆるベルトおむつは、おむつの吸収性部分に対して横向きであり、シャーシと一体的に取付けられる、すなわち、吸収性部分、或いは、層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備えた層状構造に取付けられるベルトを含むことを特徴とする。ベルトは、シャーシまたは吸収部分の後端または前端のいずれかの側に延びる２つのベルト部分を有することができる。ベルト式おむつを着用する場合、２つのベルト部分は、最初の段階で着用者の腰の周りに締結されるように意図されている。ベルトおむつの吸収部分の前端または後端が、着用者の脚の間のベルトから緩んでぶら下がっている。ベルト部分が結合されると、吸収性部分はユーザーの脚の間に導かれ、ベルトに締結され、ベルトは、おむつの吸収性部分に配置された締結要素にその自由側縁のそばに配置された締結表面を備えている。別のタイプのベルトおむつは２つの部品であり、別個のベルトおよび別個の吸収性構造を備えている。使用時、ベルトはユーザーの腰の周りに締結され、その後、吸収構造は、吸収構造の隅にあるフックおよびループ要素またはテープ要素によってベルトの外側に接合される。
【００４２】
本開示による吸収性物品は、使い捨て物品または非使い捨て物品であってよい。「使い捨て」という用語は、一般に洗濯されるか、さもなければ復元されるか、または吸収性物品として再利用されることを意図しない吸収性物品を説明するために使用され、例えば、それらは、一回の使用後に廃棄されることが意図され、また、環境に適合した方法でリサイクル、堆肥化、またはその他の方法で処分される。
【００４３】
使い捨て物品の外側に使い捨てタブを設け、物品を包み込み、吸収された流体が安全に収容されたコンパクトな形で物品を処分できるようにすることが可能である。使い捨てタブは、一般に、物品に永久的に取付けられる部分と、物品の周りに巻き付けるために取外し可能であり、場合によっては伸張可能である部分とを有する。
【００４４】
本開示による実施形態では、吸収性物品の吸収性部分は、一般に、吸収性材料のコアを含む層状構造によって形成される。コアはトップシートとバックシートとで挟まれ得る。トップシートは、吸収される流体に対して透過性である。バックシートはこれらの液体に対して不透過性である。流体の吸収および／または保持を改善するために、トップシートまたはバックシートとコアとの間に追加の層が設けられてもよい。例えば、不織布のコアラップがコアを包み込んでもよい。
【００４５】
層状構造にも取付けられた「サイド・パネル」を含む吸収性物品の実施形態が本明細書に記載されている。吸収性物品のサイド・パネルは、例えば、ポリマー・フィルムまたはポリマー・ホイル、コーティングされたフィルムまたはホイル、例えば、ポリマー・コーティングされたフィルムまたはホイル、織布構造または不織布基材のような、例えば、ポリマー・コーティングされた繊維構造の繊維基材またはコーティングされた繊維基材を含み得る。サイド・パネルは、好ましくは熱可塑性材料を含んでなる。熱可塑性材料の例は、ポリアミド、ポリプロピレンやポリエチレンなどのポリオレフィン、スチレン・イソプレン・スチレン（SIS）などのポリスチレン、スチレン・ブタジエン・スチレン（ＳＢＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ABS）、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル（PVC）、ポリエーテルエステル、ポリエーテルアミン、ＰＬＡ、ポリ乳酸（ポリエステル）、熱可塑性デンプン、セルロースエステル、ポリ-３-ヒドロキシブチレート（PHB）のようなポリヒドロキシアルカノエート（PHAs）、ポリヒドロキシバレレート（PHV）、ポリヒドロキシヘキサノエート（PHH）、およびそれらのブレンドである。熱可塑性材料は、例えば、フィラー、繊維、難燃剤、着色剤などで改変または強化することができる。サイド・パネルが複数の層、例えば２つまたは３つの層を備えた積層体を含み得ることは当業者には明らかである。
【００４６】
エネルギー供給によって変形可能な所定の材料で作られた部分を備えた吸収性物品の実施形態が本明細書で説明される。エネルギー供給は、これらの部分を少なくとも部分的に変形させるために使用され、層を取付けるための溶着部を形成するとともに、フック／ループ型ファスナーのフックを形成する。好ましい材料は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線などのエネルギー供給によって変形可能な熱可塑性材料である。このようにして、フックおよび溶着部を同時に、すなわち、生産ラインの同じまたは実質的に同じステップで形成することが可能である。好ましい熱可塑性材料の例は、ポリアミド、ポリプロピレンおよびポリエチレンなどのポリオレフィン、スチレン・イソプレン・スチレン（ＳＩＳ）などのポリスチレン、スチレン・ブタジエン・スチレン（ＳＢＳ）、スチレン・エチレン・ブチレン・スチレン（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン（ABS）、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル（PVC）、ポリエーテルエステル、ポリエーテルアミン、ＰＬＡ、ポリ乳酸（ポリエステル）、熱可塑性デンプン、セルロースエステル、ポリ-３-ヒドロキシブチレート（PHB）のようなポリヒドロキシアルカノエート（PHAs）、ポリヒドロキシバレレート（PHV）、ポリヒドロキシヘキサノエート（PHH）、およびそれらのブレンドである。熱可塑性材料は、例えば、フィラー、繊維、難燃剤、着色剤などで改変または強化することができる。
【００４７】
本開示の第１の実施形態は、図１〜３を参照して説明される。
【００４８】
図１は、おむつの締結タブであり得る細長いタブ１００を概略的に示す。締結タブ（図７を参照）は、通常、長さＬが４０〜７５ｍｍ、幅Ｗが２０〜５０ｍｍである。タブ１００は、エネルギー供給、特に超音波振動によって変形可能な所定の材料、好ましくは同じ材料の第１の部分１０１および第２の部分１０２を担持する担体層１０３を備える。第１の部分１０１は、吸収性物品の層状構造の層１１０への取付けに使用される。第２の部分１０２は、フックを形成し、フック／ループ型ファスナーの締結部分１０６を得るために使用される。
【００４９】
フックの取付けおよび形成は、同じエネルギー供給を使用することによって単一の処理ステップで経済的に実行され、接着剤の使用が回避される処理ステップをもたらし得る。図１に矢印で示すように、タブ１００は層１１０上に適切に配置され、その後、エネルギーが加えられて、両方の部分１０１、１０２の材料が軟化されて変形される。このような変形ステップの実施形態については、以下でさらに説明される。
【００５０】
変形ステップ後の結果が図２に示されている。部分１０１において、溶着部１０５が変形材料（層１１０の変形材料を含むこともできる）から形成される。部分１０２では、フックを備えた締結部分１０６が形成される。
【００５１】
締結部分１０６と（溶着）取付け部１０５とは、離間している。それらは、図示されるように、細長いタブ１００の対向端部またはその近くに配置され得る。好ましくは、寸法は、締結部分１０６が溶着部１０５を越えて配置された状態でタブが層１１０の周りに折り畳まれ得るようなもので、その結果、締結部分１０６は、溶着によって影響されていない領域において、層１１０の繊維ループに取外し可能に取付け可能である。図３は、この折りたたみステップ後の結果を示している。
【００５２】
図１〜３を参照して説明されるステップは、層状構造の組み立ての前、最中、または後に層１１０上で実行され得る。層１１０は、層状構造の層であってもよいし、層状構造に取付けられる層であってもよい。層１１０は、例えば、層状構造のバックシート、層状構造に取付けられたサイド・パネル、または層状構造に取付けられたベルトであってもよい。
【００５３】
本開示の第２の実施形態は、図４〜６を参照して説明される。
【００５４】
図４は、おむつの締結タブであり得る細長いタブ２００を概略的に示す。タブ２００は、例えば、超音波振動などのエネルギー供給によって変形可能な所定の材料のフィルム２０３および不織布層２０４の積層体を備える。層２０４の第１の部分またはゾーン２０１は、溶着部２０５を形成することにより、吸収性物品の層状構造の層２１０への取付けに使用される。層２０４の第２の部分またはゾーン２０２は、フックを形成し、フック／ループ型ファスナーの締結部分２０６を得るために使用される。この実施形態では、さらなるフック２０７も第１の部分２０１に形成される。
【００５５】
溶着部２０５およびフック２０６、２０７の形成は、同じエネルギー供給を使用することにより単一の処理ステップで経済的に実行され、接着剤の使用が回避される処理ステップをもたらすことができる。図４に矢印で示すように、タブ２００は層２１０上に適切に配置され、その後、エネルギーが加えられて、両方の部分２０１、２０２の材料を軟化して変形させる。このような変形ステップの実施形態については、以下でさらに説明する。
【００５６】
変形ステップ後の結果が図５に示されている。部分２０２で、フックを有する締結部分２０６が形成される。部分２０１において、溶着部２０５が変形材料（層２１０の変形材料も含み得る）から形成され、フック２０７がこの溶着部２０５上に形成される。
【００５７】
締結部分２０６と、さらなるフック２０７を有する（溶着）取付け部２０５とは、互いに離間している。それらは、図示されるように、細長いタブ２００の対向端部またはその近くに配置され得る。好ましくは、寸法は、締結部分２０６が溶着部２０５およびさらなるフック２０７を越えて配置された状態でタブが層２１０の周りに折り畳まれ得るようなもの、その結果、締結部分２０６は、フック２０７の溶着および形成によって影響されていない領域において、層２１０の繊維ループに取外し可能に取付け可能である。
【００５８】
図６は、この折り畳みステップ後の結果を示す。フックを備えた両方の部分２０６、２０７は折り畳まれたタブによって保護され、フック２０７は、後続の製造ステップ中にタブがこの折り畳み構成に保持され、ユーザーが意図的にタブ２００を層２１０から取外すまで使用するように機能する。
【００５９】
図４〜６を参照して説明されるステップは、層状構造の組み立ての前、最中、または後に層２１０上で実行され得る。層２１０は、層状構造の層であってよく、層状構造に取付けられる層であってもよい。層２１０は、例えば、層状構造のバックシート、層状構造に取付けられたサイド・パネル、または層状構造に取付けられたベルトであってもよい。
【００６０】
図７は、本開示による締結タブを有するおむつのような吸収性物品の実施形態の上面図を概略的に示す。おむつ１５０は、広げられて平らな状態にある。おむつは、吸収性材料のコア１１８の両側に（透過性）トップシート１２０および（不透過性）バックシート１２２を備えた中央部分から構成される層状構造１３０を備えている。言い換えると、おむつ１５０は、液体透過性トップシート１２０と液体不透過性バックシート１２２との間に挟まれた吸収性コア１１８を備える。おむつは、縦軸「ＬＡ」および縦軸に対して垂直方向に延びる横軸「ＴＡ」に沿って配置され、前記物品は、前部分「ＦＰ」、バックまたは後部分「ＲＰ」、前部分と後部分との間に延在する股部分「ＣＰ」を備えている。おむつは、縦軸に沿って延びる縦中心線を有する。前部分および後部分はともにウエスト・エッジを有する。前部分は、物品の使用中に着用者の腹部に向かう方向に配向されることが意図されている。
【００６１】
好ましくは、吸収性コア１１８は、少なくとも股部分「ＣＰ」に配置される。吸収性コアは、前部分「ＦＰ」および後部分「ＲＰ」にも延在し得る。トップシート１２０は、おむつの表面、すなわち、着用者に面する側に配置されるが、バックシート１２２は、物品の下側に配置される。吸収性構造体、すなわちコア１１８は、着用者からの排泄物を吸収して、着用者にドライで快適なフィットを提供するためのものである。
【００６２】
吸収性物品には様々なタイプの材料を使用することができる。トップシートは、着用時に吸収性物品の着用者に面するように配置される。トップシートは、熱可塑性合成繊維で作られた流体透過性の不織布またはフィルムによって形成されてもよい。トップシートは、排出された体液がトップシートの厚さを通して浸透することを可能にするのに十分な液体透過性であり得る。また、トップシートは、着用者の皮膚に順応し、柔らかな感触を与える材料から適切に製造され得る。トップシートは、単一の層からなるか、または複数の層、例えば２つ以上の層を含むラミネート構造を有し得る。層は同じ材料で作られてもよく、または層の一部または全部が異なる材料で作られてもよい。
【００６３】
トップシートの層、またはラミネート構造の場合には、トップシートの層の１つ、いくつかまたはすべての層は、単一の材料でできていてもよいし、或いは、異なる材料でできた複数の部分、すなわち、トップシートの着用者に面する表面の異なる部分を有してもよい。
【００６４】
トップシートの層、またはラミネート構造の場合には、トップシートの層の１つ、いくつか、またはすべての層は、不織布材料、穿孔プラスチックフィルム、プラスチックメッシュまたは繊維メッシュ、または液体透過性フォーム層であってよい。
【００６５】
トップシートの層、またはラミネート構造の場合には、トップシートの層の１つ、いくつか、またはすべての層は、例えば、綿またはパルプ繊維の天然繊維のような親水性で非穿孔不織布ウェブ繊維、例えば、ポリエステルまたはポリプロピレン繊維のような合成繊維、またはこれらの繊維の組み合わせであってよい。
【００６６】
トップシートは、８〜４０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有し得る。しかしながら、本開示は、この坪量のみを有するトップシートに限定されない。
【００６７】
バックシートは、ポリマー・フィルム、例えば、ポリエチレンまたはポリプロピレンのフィルムなどの液体不透過性および通気性の層によって構成され得る。異なる実施形態によれば、バックシート１２２に使用され得る材料は、薄くて柔軟な流体不透過性プラスチックフィルム、或いは、流体不透過性不織材料、流体不透過性フォームおよび流体不透過性積層体を含む。
【００６８】
バックシートは、単一層によって形成されてもよいが、代替的に、少なくとも１つの層が流体不透過性である多層構造、すなわち積層体によって形成されてもよい。さらに、バックシート１２２は、任意の方向に伸縮性があってもよい。
【００６９】
さらに、バックシートは、液体バリアシートと、互いの上に配置された不織布層（図面には詳細に示されていない）とを含むラミネート（積層）構造を有してもよく、不織布層は、着用時の吸収性物品の着用者から離れた外側に配置される。
【００７０】
不織布層は、熱可塑性ポリマー材料の繊維またはフィラメントから作成され得る。不織層は、スパンボンド、エアレイイング、メルトブローまたは結合されたカードウェブ形成プロセスなどの様々な異なるプロセスによって形成され得る。不織布層は、ポリプロピレンのＳＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド）またはＳＳ（スパンボンド／スパンボンド）不織布材料、またはポリプロピレンとポリエチレンとの二成分繊維、或いは、そのような材料の組み合わせでできていてもよい。
【００７１】
液体バリアシートは、プラスチック材料、例えば、熱可塑性フィルム材料、および／または不織布材料から作成され得る。例えば、液体バリアシートは、プラスチック層、例えば、熱可塑性層、またはプラスチックフィルム、例えば、熱可塑性フィルムとして形成され得る。熱可塑性フィルム材料などのプラスチック材料の液体バリアシートを形成することにより、液体バリアシートの特に良好な印刷性が可能になる。液体バリアシートには紙繊維も含まれている。
【００７２】
液体バリアシートは、液体不透過性、通気性または非通気性の層であってよい。液体バリアシートは、単一層からなっていても、複数の層、例えば２層以上、３層以上、または４層以上の積層構造を有していてもよい。液体バリアシートの層は、例えば、熱結合および／または機械的結合、例えば、熱シール、超音波結合、例えば、超音波溶着、単一接着剤または複数接着剤、縫合などによって、互いに積層、接合または取付けられ得る。
【００７３】
液体バリアシートは、通気性の微孔性フィルムであり得る。微孔性フィルムは、少なくとも２つの基本的な構成要素、すなわち、熱可塑性エラストマー・ポリオレフィン・ポリマーおよび充填剤を含む材料から作成され得る。これらの成分、およびいくつかの実施形態では、追加の他の成分を一緒に混合し、加熱し、続いて、キャスト・エンボス、チリおよびフラット・キャストなどの様々なフィルム製造プロセスのいずれかを使用して単一層または多層フィルムに押し出すことができる。
【００７４】
さらに、トップシートとバックシートとの間に設けられた吸収性コアは、トップシートを通過した尿または他の体液などの液体を吸収する。吸収性コアは、セルロース・フラフ・パルプ、フォーム（発泡体）、繊維詰め物などの１つまたは複数の層などの任意の適切な吸収性または液体取り込み材料から作成された１つの層のみから作成されてもよい。
【００７５】
吸収性コアは、適切な量の超吸収性粒子を含み得る。このような超吸収性材料は、吸収性物品の分野でよく知られており、ヒドロゲルの形成時に大量の流体を吸収することができる水膨潤性および水不溶性材料によって構成される。吸収性コアは、吸収性ポリマー材料の繊維または粒子の形態の超吸収性材料を含み得る。例えば、超吸収性材料は、表面が架橋され、部分的に中和されたポリアクリレートであってもよい。さらに、コアカバーがコアを取り囲み、坪量が５〜２０ｇ／ｍ２の不織布材料で作られていてもよい。
【００７６】
超吸収性材料、例えば、超吸収性繊維または粒子は、セルロース・フラフ・パルプなどの他の吸収性または液体取り込み材料と混合し、さらに／或いは、吸収性コアのポケットまたは層に配置され得る。
【００７７】
吸収性コアは、吸収性コアの特性を改善するための構成要素をさらに含み得る。例えば、吸収性コアは、バインダー繊維などの単一または複数のバインダーを含み得る。
【００７８】
さらに、当業者に知られているように、吸収性物品の様々な層は、接着材料によって取付けられ得る。
【００７９】
吸収性物品には、１つ以上の追加の層が設けられてもよい。例えば、吸収性コアとトップシートとの間に取得層を配置することができる。そのような追加の層は、例えば、エアレイド層、スパンレース層、ハイロフト・フォーム、または液体の取得吸収層として機能するために吸収性物品に使用され得る任意の他のタイプの材料の層の形態であり得る。取得層は、排出された液体が吸収性コアによって吸収される前に、排出された液体を迅速に受容し、一時的に保管するように構成されている。そのような取得層は、例えば、エアレイド不織布、スパンレース不織布、ハイロフト不織布または発泡材料から構成され得る。エアレイド不織布は、フラフ（綿毛）、木材パルプで製造することができ、ここで綿毛繊維は、高速で移動する気流に分散され、圧力と真空によって移動スクリーン上に凝縮される。
【００８０】
図７の実施形態では、第１および第２のサイド・パネル１１０、１１２は、溶着部１１４によって中央部の長手方向縁部に取付けられ、このようにして層状構造１３０の一部を形成する。第１のサイド・パネル１１０は、おむつの後部本体ＲＰに配置され、図１〜３の実施形態による締結タブ１００が、ここではパネル１１０の裏側（すなわち、おむつ１５０の外側）に取付けられた締結タブ１００が設けられているが、締結タブ１００は、前面または異なる層に取付けることもできる。第２のサイド・パネル１１２は、おむつの前部本体ＦＰに配置される。第２のサイド・パネル１１２の裏側、すなわち、使用中にユーザーとは反対側を向く外側は、締結タブ１００の締結部分１０６のためのランディング・ゾーン１１６を設ける。図７には、タブ１００が、開放された位置、つまり使用前にユーザーが取外して展開された状態が示されている。包装された状態、すなわち、物品が販売されるとき、タブ１００は、通常、図３に示されるように折り畳まれた位置にある。分離されたサイド・パネルの代わりに、トップシートとバックシートの両方が、吸収性物品の周囲に沿って吸収性コアの外側に横方向に延在し、サイド・パネルを形成してもよい。
【００８１】
本開示の第３の実施形態は、図８〜９を参照して説明され、細長いタブ３００は、層状構造の外層に取付けられ、吸収性物品の周りに巻かれるように設けられた使い捨てタブである。使い捨てテープは、Ｚ折り構成では通常６０〜７２ｍｍの長さである。展開した場合、使い捨てテープの全長は約１００〜２００ｍｍになる。使い捨てテープの幅は通常１０〜２０ｍｍである。使い捨てタブは、典型的には、例えば、後部本体の中央でおむつのバックシートに取付けられ、おむつの長手方向に向けられるが、使い捨てタブが物品の他の場所に取付けられてもよいことは明らかである。
【００８２】
図８は、物品のバックシートであり得る層３１０に取付けられる前のタブ３００を示す。タブは、不織布の単一層で形成されている。タブには３つのゾーンが画定され、すなわち、層３１０に永久的に取付けるための溶着部３０５を形成するための一端における第１のゾーンまたは部分３０１、締結部分３０６のフックを形成するための第２のゾーンまたは部分３０２、そして、タブの反対側にさらなるフック３０７を形成する第３のゾーン３０３である。溶着部３０５および締結部分３０６は、本明細書で説明される他の実施形態と同じ方法で同時に形成されてもよい。さらなるフック３０７は、前または後のステップで形成されてもよい。フック３０６、３０７および／または溶着部３０５を作成するためにさらに材料が必要な場合は、これらのゾーンで単一の層を折り曲げて、複数の材料の層を作成することができる。
【００８３】
図９は、層３１０への取付け後およびＺ折りされた後のタブ３００を示す。Ｚ折りタブ３００のボトム層３１１は、溶着部３０５によって外層３１０に取付けられる取付け部分を含む。中間層３１２は、ボトム層の上にあり、ボトム層を越えて延在するフック３０７を備え、吸収性物品の外層３１０に取外し可能に締結された部分を含む。トップ層３１３は、中間層の上にあり、ボトム層および中間層を越えて延在し、吸収性物品の外層３１０に取外し可能に締結される締結部分３０６を含む。
【００８４】
使用中、使用者が物品を処分したい場合、使用者は、端部においてタブ３００を引っ張って締結部分３０６のフックを外層３１０から取外し、タブを展開し、それによって、外層３１０からフック３０７も取外す。続いて、展開されたタブを物品の周りに巻き付け、続いて締結部分３０６を物品の異なる領域またはランディング・ゾーンに締結することができる。
【００８５】
代替の実施形態では、Ｚ折り使い捨てタブの層は、例えば、ボトム層と中間層との間、および中間層とトップ層との間の接着剤によって、或いは、粘着性がある層材料の結果として、互いに接着することができる。
【００８６】
代替の実施形態では、細長いタブは、吸収性物品、例えば、バックシートに取付けられ、着用者の腰の周りに物品を保持するために設けられるベルトであってよく、すなわち、物品は、例えば、ベルトおむつである。ベルトを有するベルトおむつは、２つのベルト部分、すなわち、シャーシまたは吸収性部分の後端または前端のいずれかの側に延びる２つのベルトを有し得る。ベルトおむつを着用するとき、２つのベルト部分、すなわち２つのベルトは、最初の段階で着用者の腰の周りに締結されるように意図されている。ベルトおむつの吸収性部分の前端または後端が、着用者の脚の間のベルトから緩んでぶら下がっている。ベルト部分が結合されると、吸収性部分はユーザーの脚の間に導かれ、ベルトに締結され、ベルトは、おむつの吸収性部分に配置された締結要素に、その自由側縁のそばに配置された締結表面を備えている。２つのベルト部分を備えたそのような吸収性物品の場合、ベルト部分の１つだけが、使用中に重なるときにベルトを一緒に締結する締結部分を含み得る。あるいは、両方のベルトが反対方向に締結部分を有してもよく、それによって、第１ベルトの締結部分が第２ベルトに貼り付き、第２ベルトの締結部分が、使用中に互いに重なり合ったときに第１ベルトに貼り付く。
【００８７】
さらに別の代替実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、そのようなベルトに取付けられた１つまたは複数の締結タブであってもよい。図４〜６の実施形態は、例えば、そのような構造を得るのに適しており、層２１０は、第２のベルトに締結されるために設けられた、一端に締結タブ２００を有するベルトである。使用中、フック２０６、２０７を有する両方の部分は、第２のベルトを係合するために使用されてもよい。
【００８８】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブ、例えば、上述の締結タブまたは使い捨てタブは、伸縮性、すなわち弾性を有してもよい。例えば、使い捨てタブは、吸収性物品の周りに巻き付けることができる程度まで伸張可能で、例えば、５０〜３００％までの伸張可能であり得る。
【００８９】
図１０および図１１は、本明細書に記載される吸収性物品を製造する方法のステップにおける実施形態、特に、細長いタブ２００の第１の部分２０１を層状構造の層２１０に取付け、細長いタブの第２の部分２０２にフックを形成するステップを示す。第１の部分を取付け、第２の部分にフックを形成するこれらのステップは、同じエネルギー供給を用いて所定の材料を変形させることによって同時に実行することができる。図１０および図１１では、図４〜６によるタブが示されているが、これらのステップは、本明細書に記載されている他の細長いタブにも適用することができる。
【００９０】
図１０および図１１の実施形態では、超音波振動がエネルギー供給として使用される。超音波エネルギーを使用して表面突起を形成するプロセスは、国際公開第２０１０／０８５４９２号（特許文献２）および米国特許第６,７４６,４３４号（特許文献１）から知られている。本願では、このプロセスは同時に溶着を形成するために使用される。この目的のために、タブ２００および層２１０は、アンビル５００、６００と超音波ホーン４００との間に配置される。アンビル５００、６００（図１０および図１１に断面で示される）は、２つの環状突起を有する回転アンビルであり得る。
【００９１】
図１０の実施形態では、第１の環状突起５１０は、平らな上面を有する。第２の環状突起５２０は、フックを形成するように形作られた、その上面に凹部を有する。第１の部分２０１および層２１０は、第１の環状突起のトップに配置され、超音波エネルギーの適用によって一緒に溶着され、すなわち、層２０４の第１の部分２０１の材料は、ここで変形して溶着部２０５を形成する。第２の部分２０２は、第２の環状突起５２０のトップに配置され、超音波エネルギーによってフック２０６を有する締結部分に変形される。正しい位置は、例えば、視覚システムによって確認され得る。
【００９２】
図１１の実施形態では、アンビル６００は、同様に２つの環状突起６１０、６２０を有する。この実施形態では、第１の環状突起６１０はまた、フックを形成するように形作られた凹部をそのトップ側に有する。ここで、第１の部分２０１および層２１０は、互いに溶着されるだけでなく、同時にフック２０７もまた、溶着部２０５の領域に形成される（図５を参照）。
【００９３】
代替として、超音波ホーン４００は、例えば、他の方向（すなわち、図１０および図１１に示される配向でタブのトップ側に）または２つの異なる方向（すなわち、タブの両側に）にフックを形成するために、凹部を有し得る。
【００９４】
図１２は、図１〜３の代替実施形態を示し、タブ７００は、所定の材料で作られている。締結部分７０６および溶着部７０５は、この層７０３のゾーン７０２および７０１の変形によって形成される。ゾーン７０２の表面突起および／またはゾーン７０１の溶着部を作成するためにより多くの材料が必要な場合、単一層７０３をゾーン７０１、７０２で折り曲げて、複数の材料の層を作成することができる。この実施形態では、タブ７００は、タブが折り畳まれ、締結部分７０６によって取外し可能に締結される、層状構造の層７１０の同じ表面に溶着される。
【００９５】
図１３Ａ、Ｂは、タブ８００が伸張可能である、図７、８の実施形態の代替の実施形態、例えば、伸張可能な使い捨てタブを示す。タブは、所定の変形可能な材料の層を含む。締結部分８０６および溶着部８０５は、この層のゾーン８０２および８０１の変形によって形成される。図１３Ａは、層状構造の層８１０に取外し可能に締結された締結部分８０６を有するタブを示し、図１３Ｂは、例えば、物品の周りを包むために、締結部分８０６が取外され、タブが引き伸ばされたタブを示す。
【符号の説明】
【００９６】
１００、２００、３００、７００  タブ
１０１、２０１、３０１  第１の部分
１０２、２０２、３０２  第２の部分
１０３  担体層
１０５、１１４  ２０５、３０５、７０５、８０５  溶着部
１０６、２０６、３０６  ７０６、８０６  締結部分
１１０  層、第１のサイド・パネル
１１２  第２のサイド・パネル
１１６  ランディング・ゾーン
１１８  コア
１２０  トップシート
１２２  バックシート
１３０  層状構造
１５０  おむつ
２０２  ゾーン
２０３  フィルム
２０４  不織布層
２０７、３０７  フック
２１０、３１０  層
３０３  第３のゾーン
３１１  ボトム層
３１２  中間層
３１３  トップ層
４００  超音波ホーン
５００、６００  アンビル
５１０、６１０  第１の環状突起
５２０、６２０  第２の環状突起
７０１、７０２、８０１、８０２  ゾーン
７０３  単一層
ＬＡ  縦軸
ＴＡ  横軸
ＦＰ  前部分
ＲＰ  後部分
ＣＰ  股部分
【図１】
2021508276.tif 000003
【図２】
2021508276.tif 000004
【図３】
2021508276.tif 000005
【図４】
2021508276.tif 000006
【図５】
2021508276.tif 000007
【図６】
2021508276.tif 000008
【図７】
2021508276.tif 000009
【図８】
2021508276.tif 000010
【図９】
2021508276.tif 000011
【図１０】
2021508276.tif 000012
【図１１】
2021508276.tif 000013
【図１２】
2021508276.tif 000014
【図１３Ａ】
2021508276.tif 000015
【図１３Ｂ】
2021508276.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月14日(2020.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する前記層状構造と、少なくとも１つの細長いタブと、を備えた吸収性物品であって、それぞれの前記細長いタブは、該タブが前記層状構造の少なくとも１つの層に永久的に取付けられる取付け部分と、前記取付け部分から離間し、当該吸収性物品上のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられたフックを備えた締結部分とを含む、吸収性物品において、
少なくとも１つの前記細長いタブが、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な所定の熱可塑性材料の完全な層を含んでなり、
それぞれの前記タブの少なくとも前記取付け部分および前記締結部分は、前記所定の熱可塑性材料の前記層からできており、
前記取付け部分は溶着部を含み、前記取付け部分の前記溶着部と前記締結部分の前記フックとは、前記所定の熱可塑性材料の一体的に形成された変形で形成されていることを特徴とする、吸収性物品。
【請求項２】
少なくとも１つの前記細長いタブが、前記材料で完全にできていることを特徴とする、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記材料が、超音波振動によって変形可能な熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記溶着部の領域にさらなるフックが形成され、さらなる前記フックは、前記取付け部分の所定の材料、および／または、前記層状構造の少なくとも１つの層の材料の一体的に形成された変形であることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
少なくとも１つの前記細長いタブは、前記層状構造の第１のサイド部分に取付けられた締結タブであり、前記層状構造の表面上の１つまたは複数のランディング・ゾーンに締結されるために設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記第１のサイド部分が、前記層状構造の第１のサイド・パネルであることを特徴とする、請求項５に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記ランディング・ゾーンが、前記層状構造の第２のサイド・パネルに設けられていることを特徴とする、請求項５または６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
第１のサイド・パネルおよび／または第２のサイド・パネルが、少なくとも１つの不織布材料の層を含んでなることを特徴とする、請求項６または７に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記不織布材料が、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項８に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記締結タブはそれぞれ、前記締結部分が、それぞれの前記第１のサイド部分の第１の面、または、それぞれの前記第１のサイド部分の前記第１の面の反対側の第２の面に取外し可能に係合するように、それぞれの前記第１のサイド部分の前記第１の面に溶着されて折り畳まれていることを特徴とする、請求項５〜９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
さらなる前記フックが、折り畳まれた締結タブのさらなる部分に取外し可能に係合するように、前記溶着部の領域に設けられていることを特徴とする、請求項４および請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
少なくとも１つの前記細長いタブが、前記層状構造の外層に取付けられ使い捨てタブであり、当該吸収性物品の周りに巻かれるように設けられていることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記使い捨てタブがＺ折りタブであり、該Ｚ折りタブのボトム層が前記取付け部分を備え、該Ｚ折りタブのトップ層が前記締結部分を備えていることを特徴とする、請求項１２に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
層状構造の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を有する前記層状構造を備えた吸収性物品を製造する方法であって、
ａ）前記層状構造と少なくとも１つの細長いタブとを形成するステップであって、それぞれのタブが、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー供給によって変形可能な所定の熱可塑性材料の完全な層を含んでなる、ステップと、
ｂ）前記タブの前記完全な層の第１の部分が、前記層状構造のそれぞれの層と重なるように、少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれを前記層状構造に対して配置するステップと、
ｃ）少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれの前記第１の部分をそれぞれの前記層に取付け、それにより、取付け部分を作成するステップと、
ｄ）前記第１の部分から離間した少なくとも１つの前記細長いタブのそれぞれの第２の部分にフックを形成し、それにより、前記吸収性物品のランディング・ゾーンに取外し可能に係合するために設けられた締結部分を作成するステップと、
を含んでなる方法において、
前記第１の部分を取付けるステップと前記第２の部分に前記フックを形成するステップとが、前記エネルギー供給によって前記所定の熱可塑性材料を変形させることによって同時に実行されることを特徴とする、方法。
【請求項１５】
少なくとも１つの前記細長いタブは、前記材料で完全にできていることを特徴とする、請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記材料が、超音波振動によって変形可能な熱可塑性材料であることを特徴とする、請求項１４または１５に記載の方法。
【請求項１７】
好ましくは前記第２の部分に前記フックを形成すると同時に、前記エネルギー供給によって前記所定の材料を変形させることによって、前記第１の部分にさらなるフックが形成されることを特徴とする、請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つの前記細長いタブを折り畳むステップをさらに含むことを特徴とする、請求項１４〜１７のいずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
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