(57)【要約】  一側面によるエアロゾル生成装置は、ヒータ、ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチ、ヒータ及び第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチ、第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号を出力する第１プロセッサ、及び第１プロセッサと通信を行い、第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力する第２プロセッサを含み、第２プロセッサは、第１プロセッサとの通信状態により、第２スイッチの開閉状態が変更されるように、第２制御信号を出力する。
2021511796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータと、
前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチと、
前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチと、
前記第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号を出力する第１プロセッサと、
前記第１プロセッサと通信を行い、前記第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力する第２プロセッサと、を含み、
前記第２プロセッサは、前記第１プロセッサとの通信状態により、前記第２スイッチの開閉状態が変更されるように、前記第２制御信号を出力する、エアロゾル生成装置。
【請求項２】
前記第２プロセッサは、前記第１プロセッサとの通信状態が不良であるならば、前記第２スイッチが開放されるように、前記第２制御信号を出力する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項３】
前記第１プロセッサは、前記第２プロセッサとの通信状態により、前記第１スイッチの開閉状態が変更されるように、前記第１制御信号を出力する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項４】
前記第１プロセッサは、前記第２プロセッサとの通信状態が不良であるならば、前記第１スイッチが開放されるように、前記第１制御信号を出力する、請求項３に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項５】
前記第１プロセッサと前記第２プロセッサは、シリアル通信を行う、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項６】
前記第１制御信号は、前記ヒータが加熱される期間の間、前記第１スイッチを閉鎖する信号であり、
前記第２制御信号は、前記ヒータが加熱される期間の間、前記ヒータの電力デューティサイクルにより、前記第２スイッチの開閉を反復させる信号である、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項７】
前記第１スイッチと前記第２スイッチは、電界効果トランジスタである、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項８】
前記第１プロセッサの出力端、及び前記第１スイッチの入力端と電気的に連結される整流回路をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項９】
前記第１制御信号と前記第２制御信号は、パルス幅変調信号である、請求項８に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１０】
前記第２プロセッサの出力端、及び前記第２スイッチの入力端と電気的に連結されるキャパシタをさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１１】
前記第１プロセッサ及び前記第２プロセッサのうち少なくともいずれか１つのプロセッサは、前記ヒータの温度センシング値を入力され、
前記少なくともいずれか１つのプロセッサは、前記入力された温度センシング値が非正常的であるならば、対応するスイッチが開放されるように制御信号を出力する、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１２】
ヒータと、
前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチと、
前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチと、
前記第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号、及び前記第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力するプロセッサと、
前記プロセッサの出力端、及び前記第１スイッチの入力端と電気的に連結される整流回路と、
前記プロセッサの出力端、及び前記第２スイッチの入力端と電気的に連結されるキャパシタと、を含むエアロゾル生成装置。
【請求項１３】
前記第１制御信号と前記第２制御信号は、パルス幅変調信号である、請求項１２に記載のエアロゾル生成装置。
【請求項１４】
エアロゾル生成装置のヒータ電力遮断方法において、
第１プロセッサがヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチの開閉状態を制御する信号を出力する段階と、
第２プロセッサが、前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチの開閉状態を制御する信号を出力する段階と、
前記第１プロセッサと前記第２プロセッサとが通信を行う段階と、
前記第１プロセッサと前記第２プロセッサとの通信状態により、前記第１プロセッサ及び前記第２プロセッサのうち少なくともいずれか１つのプロセッサが、対応するスイッチを開放するように制御する信号を出力する段階と、を含むヒータ電力遮断方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、プロセッサなどの誤作動によってヒータが発熱することを遮断するエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、一般的なシガレットの短所を克服する代替方法への需要が増大している。例えば、シガレットを燃焼させてエアロゾルを生成させる方法ではなく、シガレット内のエアロゾル生成物質が加熱されることによってエアロゾルが生成される方法への需要が増大している。それにより、加熱式シガレットまたは加熱式エアロゾル生成装置に対する研究が活発に進められている。
【０００３】
エアロゾル生成装置のヒータは、エアロゾル生成装置に挿入されるシガレットを加熱する。エアロゾル生成装置は、既設定温度プロファイルに基づいてヒータに供給される電力を制御することができる。
【０００４】
ところで、ヒータを制御するプロセッサなどに故障が発生しても、ヒータが発熱しうる。そのような場合、ヒータが温度プロファイルと異なるように発熱し、ユーザに最適の喫味を提供することができないだけではなく、エアロゾル生成装置の安全な使用にも問題になってしまう。それにより、エアロゾル生成装置の誤作動によってヒータが発熱することを遮断するための技術が要求されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、誤作動によってヒータが発熱することを遮断するエアロゾル生成装置及びその方法を提供するものである。
【０００６】
該技術的課題は、前述のところには限定されるものではなく、以下の例から他の技術的課題が類推されもする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
一側面によるエアロゾル生成装置は、ヒータと、前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチと、前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチと、前記第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号を出力する第１プロセッサと、前記第１プロセッサと通信を行い、前記第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力する第２プロセッサと、を含み、前記第２プロセッサは、前記第１プロセッサとの通信状態により、前記第２スイッチの開閉状態が変更されるように、前記第２制御信号を出力する。
【発明の効果】
【０００８】
第１プロセッサと第２プロセッサとが第１スイッチと第２スイッチとをそれぞれ制御することにより、第１プロセッサと第２プロセッサとのうち少なくとも１つのプロセッサが誤作動しても、ヒータが非正常的に動作することを遮断することができる。
【０００９】
また、第１プロセッサの出力端に整流回路が連結され、第２プロセッサの出力端にキャパシタが連結されることにより、第１プロセッサと第２プロセッサとのうち少なくとも１つのプロセッサが誤作動しても、ヒータが非正常的に動作することを遮断することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図２】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図３】エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【図４】シガレットの例を図示した図面である。
【図５】シガレットの例を図示した図面である。
【図６】エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【図７】エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【図８】エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【図９】整流回路の一例を示した図面である。
【図１０】エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【図１１】第１制御信号及び第２制御信号の波形の例を示した図面である。
【図１２】エアロゾル生成装置のヒータを制御する方法の一例を示したフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
一側面によるエアロゾル生成装置は、ヒータと、前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチと、前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチと、前記第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号を出力する第１プロセッサと、前記第１プロセッサと通信を行い、前記第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力する第２プロセッサと、を含み、前記第２プロセッサは、前記第１プロセッサとの通信状態により、前記第２スイッチの開閉状態が変更されるように、前記第２制御信号を出力する。
【００１２】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第２プロセッサは、前記第１プロセッサとの通信状態が不良であるならば、前記第２スイッチが開放されるように、前記第２制御信号を出力する。
【００１３】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１プロセッサは、前記第２プロセッサとの通信状態により、前記第１スイッチの開閉状態が変更されるように、前記第１制御信号を出力する。
【００１４】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１プロセッサは、前記第２プロセッサとの通信状態が不良であるならば、前記第１スイッチが開放されるように、前記第１制御信号を出力する。
【００１５】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１プロセッサと前記第２プロセッサは、シリアル通信（serial communication）を行う。
【００１６】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１制御信号は、前記ヒータが加熱される期間の間、前記第１スイッチを閉鎖する信号であり、前記第２制御信号は、前記ヒータが加熱される期間の間、前記ヒータの電力デューティサイクルにより、前記第２スイッチの開閉を反復させる信号である。
【００１７】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１スイッチと前記第２スイッチは、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ：field effect transistor）である。
【００１８】
前述のエアロゾル生成装置は、前記第１プロセッサの出力端、及び前記第１スイッチの入力端と電気的に連結される整流回路をさらに含む。
【００１９】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１制御信号と前記第２制御信号は、パルス幅変調（ＰＷＭ：pulse width modulation）信号である。
【００２０】
前述のエアロゾル生成装置は、前記第２プロセッサの出力端、及び前記第２スイッチの入力端と電気的に連結されるキャパシタをさらに含む。
【００２１】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１プロセッサ及び前記第２プロセッサのうち少なくともいずれか１つのプロセッサは、前記ヒータの温度センシング値を入力され、  前記少なくともいずれか１つのプロセッサは、前記入力された温度センシング値が非正常的であるならば、対応するスイッチが開放されるように制御信号を出力する。
【００２２】
他の側面によるエアロゾル生成装置は、ヒータと、前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチと、前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチと、前記第１スイッチの開閉状態を制御する第１制御信号、及び前記第２スイッチの開閉状態を制御する第２制御信号を出力するプロセッサと、前記プロセッサの出力端、及び前記第１スイッチの入力端と電気的に連結される整流回路と、前記プロセッサの出力端、及び前記第２スイッチの入力端と電気的に連結されるキャパシタと、を含む。
【００２３】
前述のエアロゾル生成装置において、前記第１制御信号と前記第２制御信号は、パルス幅変調（ＰＷＭ）信号である。
【００２４】
さらに他の側面によるエアロゾル生成装置のヒータ電力遮断方法は、第１プロセッサが前記ヒータと電気的に直列に連結される第１スイッチの開閉状態を制御する信号を出力する段階と、第２プロセッサが、前記ヒータ及び前記第１スイッチと電気的に直列に連結される第２スイッチの開閉状態を制御する信号を出力する段階と、前記第１プロセッサと前記第２プロセッサとが通信を行う段階と、前記第１プロセッサと前記第２プロセッサとの通信状態により、前記第１プロセッサ及び前記第２プロセッサのうち少なくともいずれか１つのプロセッサが、対応するスイッチを開放するように制御する信号を出力する段階と、を含む。
【００２５】
本実施形態で使用される用語は、本発明での機能を考慮しながら、可能な限り現在汎用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に携わる技術者の意図、判例、または新たな技術の出現などによっても異なる。また、特定の場合、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。従って、本発明で使用される用語は、単純な用語の名称ではなく、その用語が有する意味と、本発明の全般にわたる内容とを基に定義されなければならない。
【００２６】
明細書全体において、ある部分がある構成要素を「含む」というとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、明細書に記載された「…部」、「…モジュール」というような用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによっても具現され、ハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【００２７】
以下では、添付図面を参照し、本発明の実施形態について、本発明が属する技術分野において当業者が容易に実施することができるように詳細に説明する。しかし、本発明は、さまざまに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施形態に限定されるものではない。
【００２８】
以下においては、図面を参照し、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２９】
図１ないし図３は、エアロゾル生成装置にシガレットが挿入された例を図示した図面である。
【００３０】
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３を含む。図２及び図３を参照すれば、エアロゾル生成装置１は、蒸気化器１４をさらに含む。また、エアロゾル生成装置１の内部空間には、シガレット２が挿入されてもよい。
【００３１】
図１ないし図３に図示されたエアロゾル生成装置１には、本実施形態と係わる構成要素が図示されている。従って、図１ないし図３に図示された構成要素以外に、他の汎用的な構成要素がエアロゾル生成装置１にさらに含まれてもよいということは、本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００３２】
図１には、バッテリ１１、制御部１２及びヒータ１３が一列に配置されているように図示されている。また、図２には、バッテリ１１、制御部１２、蒸気化器１４及びヒータ１３が一列に配置されているように図示されている。また、図３には、蒸気化器１４及びヒータ１３が並列に配置されているように図示されている。しかし、エアロゾル生成装置１の内部構造は、図１ないし図３に図示されたところに限定されるものではない。言い換えれば、エアロゾル生成装置１の設計により、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４の配置は、変更されてもよい。
【００３３】
シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されれば、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３及び／または蒸気化器１４を作動させ、エアロゾルを発生させることができる。ヒータ１３及び／または蒸気化器１４によって発生したエアロゾルは、シガレット２を通過してユーザに伝達される。
【００３４】
必要により、シガレット２がエアロゾル生成装置１に挿入されていない場合にも、エアロゾル生成装置１は、ヒータ１３を加熱することができる。
【００３５】
バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１の動作に利用される電力を供給する。例えば、バッテリ１１は、ヒータ１３または蒸気化器１４が加熱されうるように、電力を供給することができ、制御部１２の動作に必要な電力を供給することができる。また、バッテリ１１は、エアロゾル生成装置１に設けられたディスプレイ、センサ、モータなどの動作に必要な電力を供給することができる。
【００３６】
制御部１２は、エアロゾル生成装置１の動作を全般的に制御する。具体的には、制御部１２は、バッテリ１１、ヒータ１３及び蒸気化器１４だけではなく、エアロゾル生成装置１に含まれた他構成の動作も制御する。また、制御部１２は、エアロゾル生成装置１の構成それぞれの状態を確認し、エアロゾル生成装置１が動作可能な状態であるか否かということを判断することもできる。
【００３７】
制御部１２は、少なくとも１つのプロセッサを含む。該プロセッサは、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。また、他形態のハードウェアによっても具現されるということは、本実施形態が属する技術分野で当業者であるならば、理解することができるであろう。
【００３８】
ヒータ１３は、バッテリ１１から供給された電力によっても加熱される。例えば、シガレットがエアロゾル生成装置１に挿入されれば、ヒータ１３は、シガレットの外部に位置することができる。従って、加熱されたヒータ１３は、シガレット内のエアロゾル生成物質の温度を上昇させることができる。
【００３９】
ヒータ１３は、電気抵抗性ヒータでもある。例えば、ヒータ１３には、電気伝導性トラック（track）を含み、電気伝導性トラックに電流が流れることにより、ヒータ１３が加熱されうる。しかし、ヒータ１３は、前述の例に限定されるものではなく、希望温度まで加熱されうるものであるならば、制限なしに該当する。ここで、該希望温度は、エアロゾル生成装置１に既設定のものでもあり、ユーザによって所望温度に設定されもする。
【００４０】
一方、他例として、ヒータ１３は、誘導加熱式ヒータでもある。具体的には、ヒータ１３には、シガレットを誘導加熱方式で加熱するための電気伝導性コイルを含んでもよく、該シガレットは、誘導加熱式ヒータによって加熱されうるサセプタを含んでもよい。
【００４１】
例えば、ヒータ１３は、管型加熱要素、板型加熱要素、針型加熱要素または棒型加熱要素を含んでもよく、該加熱要素の形態により、シガレット２の内部または外部を加熱することができる。
【００４２】
また、エアロゾル生成装置１には、ヒータ１３が複数個配置されてもよい。このとき、複数個のヒータ１３は、シガレット２の内部に挿入されるようにも配置され、シガレット２の外部にも配置される。また、複数個のヒータ１３のうち一部は、シガレット２の内部に挿入されるように配置され、残りは、シガレット２の外部にも配置される。また、ヒータ１３の形状は、図１ないし図３に図示された形状に限定されるものではなく、多様な形状にも作製される。
【００４３】
蒸気化器１４は、液状組成物を加熱してエアロゾルを生成することができ、生成されたエアロゾルは、シガレット２を通過し、ユーザにも伝達される。言い換えれば、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルは、エアロゾル生成装置１の気流通路に沿って移動し、該気流通路は、蒸気化器１４によって生成されたエアロゾルが、シガレットを通過し、ユーザに伝達されるようにも構成される。
【００４４】
例えば、蒸気化器１４は、液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素を含んでもよいが、それらに限定されるものではない。例えば、当該の液体保存部、液体伝達手段及び加熱要素は、独立したモジュールとして、エアロゾル生成装置１に含まれてもよい。
【００４５】
該液体保存部は、液状組成物を保存することができる。例えば、該液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。該液体保存部は、蒸気化器１４から／に脱／付着されるようにも作製され、蒸気化器１４と一体にも作製される。
【００４６】
例えば、該液状組成物は、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、またはビタミン混合物を含んでもよい。該香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分などを含んでもよいが、それらに制限されるものではない。該香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供することができる成分を含んでもよい。該ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち少なくとも一つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、該液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含んでもよい。
【００４７】
該液体伝達手段は、該液体保存部の液状組成物を加熱要素に伝達することができる。例えば、該液体伝達手段は、綿ファイバ、セラミックスファイバ、ガラスファイバ、多孔性セラミックスのような芯（wick）にもなるが、それらに限定されるものではない。
【００４８】
該加熱要素は、液体伝達手段によって伝達される液状組成物を加熱するための要素である。例えば、該加熱要素は、金属熱線、金属熱板、セラミックスヒータなどにもなるが、それらに限定されるものではない。また、該加熱要素は、ニクロム線のような伝導性フィラメントによっても構成され、該液体伝達手段に巻かれる構造によっても配置される。該加熱要素は、電流供給によっても加熱され、該加熱要素と接触された液体組成物に熱を伝達し、該液体組成物を加熱することができる。その結果、エアロゾルが生成されるのである。
【００４９】
例えば、蒸気化器１４は、カトマイザ（cartomizer）または霧化器（atomizer）とも呼ばれるが、それらに限定されるものではない。
【００５０】
一方、エアロゾル生成装置１は、バッテリ１１、制御部１２、ヒータ１３及び蒸気化器１４以外に、汎用的な構成をさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１は、視覚情報の出力が可能なディスプレイ、及び／または触覚情報の出力のためのモータを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、少なくとも１つのセンサを含んでもよい。また、エアロゾル生成装置１は、シガレット２が挿入された状態においても、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする構造にも作製される。
【００５１】
図１ないし図３には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１は、別途のクレードルと共に、システムを構成することもできる。例えば、該クレードルは、エアロゾル生成装置１のバッテリ１１充電にも利用される。または、該クレードルとエアロゾル生成装置１とが結合された状態でも、ヒータ１３が加熱される。
【００５２】
シガレット２は、一般的な燃焼型シガレットと類似している。例えば、シガレット２は、エアロゾル生成物質を含む第１部分と、フィルタなどを含む第２部分とにも区分される。または、シガレット２の第２部分にも、エアロゾル生成物質が含まれてもよい。例えば、顆粒またはカプセルの形態に作られたエアロゾル生成物質が、第２部分にも挿入される。
【００５３】
エアロゾル生成装置１の内部には、第１部分の全体が挿入され、第２部分は、外部にも露出される。または、エアロゾル生成装置１の内部に、第１部分の一部だけ挿入され、第１部分の全体、及び第２部分の一部が挿入されてもよい。ユーザは、第２部分を口にした状態で、エアロゾルを吸入することができる。このとき、該エアロゾルは、外部空気が第１部分を通過することによって生成され、生成されたエアロゾルは、第２部分を通過し、ユーザの口に伝達される。
【００５４】
一例として、外部空気は、エアロゾル生成装置１に形成された少なくとも１つの空気通路を介しても流入される。例えば、エアロゾル生成装置１に形成された空気通路の開閉、及び／または空気通路の大きさは、ユーザによっても調節される。それにより、霧化量、喫煙感などがユーザによっても調節される。他の例として、外部空気は、シガレット２の表面に形成された少なくとも１つの孔を介して、シガレット２の内部にも流入される。
【００５５】
以下、図４及び図５を参照し、シガレット２の例について説明する。
【００５６】
図４及び図５は、シガレットの例を図示した図面である。
【００５７】
図４を参照すれば、シガレット２は、タバコロッド２１及びフィルタロッド２２を含む。図１ないし図３を参照して説明した第１部分２１は、タバコロッド２１を含み、第２部分２２は、フィルタロッド２２を含む。
【００５８】
図４には、フィルタロッド２２が単一セグメントに図示されているが、それに限定されるものではない。言い換えれば、フィルタロッド２２は、複数のセグメントによっても構成される。例えば、フィルタロッド２２は、エアロゾルを冷却するセグメント、及びエアロゾル内に含まれた所定の成分をフィルタリングするセグメントを含んでもよい。また、必要により、フィルタロッド２２には、他の機能を遂行する少なくとも１つのセグメントをさらに含んでもよい。
【００５９】
シガレット２は、少なくとも１枚のラッパ２４によっても包装される。ラッパ２４には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔が形成されもする。一例として、シガレット２は、１枚のラッパ２４によっても包装される。他の例として、シガレット２は、２枚以上のラッパ２４によって重畳的にも包装される。例えば、第１ラッパ２４１によってタバコロッド２１が包装され、ラッパ２４２，２４３，２４４により、フィルタロッド２２が包装されうる。そして、単一ラッパ２４５により、シガレット２全体が再包装されうる。もしフィルタロッド２２が複数のセグメントによって構成されているならば、それぞれのセグメントがラッパ２４２，２４３，２４４によっても包装される。
【００６０】
タバコロッド２１は、エアロゾル生成物質を含む。例えば、該エアロゾル生成物質は、グリセリン、プロピレングリコール、エチレングリコール、ジプロピレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール及びオレイルアルコールのうち少なくとも一つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。また、タバコロッド２１は、風味剤、湿潤剤及び／または有機酸（organic acid）のような他の添加物質を含んでもよい。また、タバコロッド２１には、メントールまたは保湿剤などの加香液が、タバコロッド２１に噴射されることによっても添加される。
【００６１】
タバコロッド２１は、多様にも作製される。例えば、タバコロッド２１は、シート（sheet）によっても作製され、ストランド（strand）によっても作製される。また、タバコロッド２１は、タバコシートが細かく切られた刻みタバコによっても作製される。また、タバコロッド２１は、熱伝導物質によっても取り囲まれる。例えば、熱伝導物質は、アルミニウムホイルのような金属ホイルでもあるが、それに限定されるものではない。一例として、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、タバコロッド２１に伝達される熱を等しく分散させ、タバコロッドに加えられる熱伝導率を向上させることができ、それにより、タバコ味を向上させることができる。また、タバコロッド２１を取り囲む熱伝導物質は、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタとしての機能を遂行することができる。このとき、図面に図示されていないが、タバコロッド２１は、外部を取り囲む熱伝導物質以外にも、さらなるサセプタをさらに含んでもよい。
【００６２】
フィルタロッド２２は、酢酸セルロースフィルタでもある。なお、フィルタロッド２２の形状には、制限がない。例えば、フィルタロッド２２は、円柱型ロッドでもあり、内部に中空を含むチューブ型ロッドでもある。また、フィルタロッド２２は、リセス型ロッドでもある。もしフィルタロッド２２が複数のセグメントによって構成された場合、複数のセグメントのうち少なくとも一つが異なる形状にも作製される。
【００６３】
また、フィルタロッド２２には、少なくとも１つのカプセル２３が含まれてもよい。ここで、カプセル２３は、香味を発生させる機能を遂行することもでき、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル２３は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル２３は、球形または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００６４】
図５を参照すれば、シガレット３は、前端プラグ３３をさらに含んでもよい。前端プラグ３３は、タバコロッド３１において、フィルタロッド３２に対向する一側に位置することができる。前端プラグ３３は、タバコロッド３１が外部に離脱することを防止することができ、喫煙中、タバコロッド３１から液状化されたエアロゾルがエアロゾル発生装置１（図１ないし図３）に流れることを防止することができる。
【００６５】
フィルタロッド３２は、第１セグメント３２１及び第２セグメント３２２を含んでもよい。ここで、第１セグメント３２１は、図４のフィルタロッド２２の第１セグメントにも対応し、第２セグメント３２２は、図４のフィルタロッド２２の第３セグメントにも対応する。
【００６６】
シガレット３は、少なくとも１枚のラッパ３５によっても包装される。ラッパ３５には、外部空気が流入されたり、内部気体が流出されたりする少なくとも１つの孔が形成されてもよい。例えば、第１ラッパ３５１によって前端プラグ３３が包装され、第２ラッパ３５２によってタバコロッド３１が包装され、第３ラッパ３５３によって第１セグメント３２１が包装され、第４ラッパ３５４によって第２セグメント３２２が包装されうる。そして、第５ラッパ３５５により、シガレット３全体が再包装されうる。
【００６７】
また、第２セグメント３２２には、少なくとも１つのカプセル３４が含まれてもよい。ここで、カプセル３４は、香味を発生させる機能を遂行することもでき、エアロゾルを発生させる機能を遂行することもできる。例えば、カプセル３４は、香料を含む液体を被膜で覆い包んだ構造でもある。カプセル３４は、球形または円筒状の形状を有することができるが、それらに制限されるものではない。
【００６８】
該エアロゾル生成装置に故障が発生した状況においても、ヒータが発熱することができる。例えば、プロセッサ誤作動により、ヒータが発熱してはならない期間にも発熱したり、温度プロファイルと異なるように過度に発熱したりもする。ここで、ヒータの温度プロファイルとは、ヒータを加熱するために事前に設定された温度プロファイルを意味する。それ以外にも、多様な誤作動によってヒータが発熱しうる。そのような場合、ユーザに最適の喫味を提供することができないだけではなく、エアロゾル生成装置の安全な使用に問題にもなる。
【００６９】
以下としては、エアロゾル生成装置の誤作動によってヒータが発熱することを遮断するためのヒータ制御回路及びヒータ制御方法について説明する。
【００７０】
図６は、エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【００７１】
図６を参照すれば、ヒータ制御回路は、ヒータ４５、第１スイッチ４１、第２スイッチ４２、第１プロセッサ４３及び第２プロセッサ４４を含む。
【００７２】
第１プロセッサ４３及び第２プロセッサ４４は、図１ないし図３に図示された制御部１２に含まれてもよい。第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２は、図１ないし図３に図示された制御部１２に含まれるか、あるいは制御部１２が制御するヒータに含まれてもよい。
【００７３】
該ヒータ制御回路は、エアロゾル生成装置に含まれる全ての加熱要素に適用可能である。例えば、ヒータ４５は、図１ないし図３に図示されたシガレットを加熱するヒータ３でもある。他の例として、ヒータ４５は、図２及び図３に図示された蒸気化器４に含まれる加熱要素でもある。さらに他の例として、エアロゾル生成装置が、図１ないし図３に図示された加熱要素以外に、他の加熱要素をさらに含む場合、ヒータ４５は、エアロゾル生成装置にさらに含まれる加熱要素でもある。
【００７４】
第１スイッチ４１は、ヒータ４５と電気的に直列にも連結される。例えば、第１スイッチ４１は、ヒータ４５とバッテリ１１（図１ないし図３）との間に配置され、ヒータ４５と電気的に直列にも連結される。図６に図示されたところと異なり、第１スイッチ４１は、ヒータ４５と第２スイッチ４２との間にも配置され、第１スイッチ４１の位置は、図６に図示された位置に限定されるものではない。
【００７５】
第１スイッチ４１は、外部入力信号により、開放状態または閉鎖状態に状態が転換されうる。ヒータ４５は、第１スイッチ４１が開放状態になることにより、バッテリからの電力需給が遮断され、閉鎖状態になることにより、バッテリから電力を供給されうる。
【００７６】
第１スイッチ４１は、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）でもある。第１スイッチ４１は、ソース（source）がバッテリ側に、ドレイン（drain）がヒータ４５側に、ゲート（gate）が第１プロセッサ４３側に連結されるようにも配置される。
【００７７】
第１スイッチ４１のゲートに伝達される信号の強度により、第１スイッチ４１の状態が決定されうる。ゲートに基準値以上の信号が印加されれば、ソースからドレインに電流が流れ、第１スイッチ４１が閉鎖されうる。反対に、ゲートに基準値未満の信号が印加されれば、第１スイッチ４１が開放されうる。
【００７８】
第１スイッチ４１は、ＰチャネルＦＥＴでもあるが、それに限定されるものではない。すなわち、第１スイッチ４１は、ＮチャネルＦＥＴでもある。
【００７９】
また、第１スイッチ４１は、ＦＥＴ以外の外部入力信号により、開放状態または閉鎖状態に状態転換が可能な他の電気素子でもある。例えば、第１スイッチ４１は、接合型トレンジスタ（ＢＪＴ：bipolar junction transistor）、絶縁ゲート両極性トランジスタ（ＩＧＢＴ：Insulated gate bipolar transistor）またはサイリスタ（thyristor）でもあるが、羅列された種類に制限されるものではない。
【００８０】
第２スイッチ４２は、ヒータ４５及び第１スイッチ４１と電気的に直列にも連結される。例えば、第２スイッチ４２は、ヒータ４５と接地部との間に配置され、ヒータ４５及び第１スイッチ４１と電気的に直列にも連結される。図６に図示されたところと異なり、第２スイッチ４２は、ヒータ４５と第１スイッチ４１との間にも配置され、第２スイッチ４２の位置は、図６に図示された位置に限定されるものではない。
【００８１】
第２スイッチ４２は、外部入力信号により、開放状態または閉鎖状態に状態が転換されうる。第２スイッチ４２の状態は、短期間の間、開放状態と閉鎖状態とに反復して転換されうる。第２スイッチ４２は、ヒータ４５が要求する電力のデューティサイクルに基づいて、開放状態と閉鎖状態とに状態が反復して転換されうる。
【００８２】
第２スイッチ４２は、第１スイッチ４１と同様に、電界効果トランジスタ（ＦＥＴ）でもある。第２スイッチ４２は、ソースがヒータ４５側に、ドレインが接地部側に、ゲートが第２プロセッサ４４側に連結されるようにも配置される。
【００８３】
第２スイッチ４２は、ＮチャネルＦＥＴでもあるが、それに限定されるものではない。すなわち、第２スイッチ４２は、ＰチャネルＦＥＴでもある。
【００８４】
また、第２スイッチ４２は、第１スイッチ４１と同様に、ＦＥＴ以外の外部入力信号により、開放状態または閉鎖状態に状態転換が可能な他の電気素子でもある。例えば、第２スイッチ４２は、接合型トレンジスタ（ＢＪＴ）、絶縁ゲート両極性トランジスタ（ＩＧＢＴ）またはサイリスタでもあるが、羅列された種類に制限されるものではない。
【００８５】
第１プロセッサ４３は、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。例えば、第１プロセッサ４３は、マイクロプロセッサと入出力モジュールとを含むマイクロコントローラ（micro controller unit）でもある。
【００８６】
第１プロセッサ４３は、第１スイッチ４１の開閉状態を制御する第１制御信号を出力することができる。第１プロセッサ４３は、ヒータ４５が加熱されなければならない期間の間、第１スイッチ４１が閉鎖され、それ以外の期間の間、第１スイッチ４１が開放されるように制御する第１制御信号を出力することができる。
【００８７】
第１制御信号は、直流信号（ＤＣ（direct current） signal）でもある。例えば、ヒータ４５が加熱されなければならない期間の間、第１プロセッサ４３から出力される第１制御信号の波形は、図１１の左側に図示されたグラフのようでもある。また、ヒータ４５が加熱されなければならない期間の間、第１プロセッサ４３は、第１スイッチ４３のゲート基準値より高い値を有する第１制御信号を出力することができ、それ以外の期間の間、ゲート基準値より低い値を有する第１制御信号を出力することができる。
【００８８】
第１プロセッサ４３は、ヒータ４５の温度値を入力されうる。例えば、第１プロセッサ４３は、温度センサが測定したヒータ４５の温度値を入力されうる。
【００８９】
第１プロセッサ４３は、入力された温度値を基に、第１制御信号を出力することができる。例えば、第１プロセッサ４３は、入力された温度値が安全な加熱温度範囲を外れた場合、または温度プロファイルから外れた場合、第１スイッチ４１が開放されるように、第１制御信号を出力することができる。すなわち、第１プロセッサ４３は、入力された温度値が非正常的である場合、ヒータ４５、第２プロセッサ４４などの故障により、エアロゾル生成装置が誤作動すると判断し、ヒータ４５が発熱しないように、第１スイッチ４１を開放させる第１制御信号を出力することができる。
【００９０】
第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３と独立して演算を行うプロセッサでもある。第２プロセッサ４４は、多数の論理ゲートのアレイによっても具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリとの組み合わせによっても具現される。例えば、第２プロセッサ４４は、マイクロプロセッサと入出力モジュールとを含むマイクロコントローラでもある。
【００９１】
第２プロセッサ４４は、第２スイッチ４２の開閉状態を制御する第２制御信号を出力することができる。第２プロセッサ４４は、ヒータ４５が温度プロファイルによって発熱するように、第２スイッチ４２の状態を、開放状態及び閉鎖状態に反復して転換させる第２制御信号を出力することができる。
【００９２】
第２制御信号は、交流信号（ＡＣ（alternate current） signal）でもある。例えば、第２プロセッサ４４から出力される第２制御信号は、図１１の右側に図示されたグラフのようなパルス幅変調（ＰＷＭ）信号でもある。また、第２プロセッサ４４は、ヒータ４５が要求する電力のデューティサイクルにより、第２スイッチ４４が閉鎖状態になるように、第２スイッチ４４のゲート基準値より高い値を有する第２制御信号を出力することができ、開放状態になるように、ゲート基準値より低い値を有する第２制御信号を出力することができる。
【００９３】
図６には、第１プロセッサ４３がヒータ４５の温度値を入力されるように図示されているが、それと異なり、第２プロセッサ４４がヒータ４５の温度値を入力されてもよい。第２プロセッサ４４は、温度センサから、ヒータ４５の温度を測定したセンシング値を直接入力されるか、あるいは第１プロセッサ４３を介して間接的にも入力される。または、第１プロセッサ４３及び第２プロセッサ４４が、いずれもヒータ４５の温度値を入力されうる。
【００９４】
第２プロセッサ４４は、入力された温度値を基に、第２制御信号を出力することができる。例えば、第２プロセッサ４４は、入力された温度値が安全な加熱温度範囲を外れた場合、第２スイッチ４２が開放されるように、第２制御信号を出力することができる。他の例を挙げれば、第２プロセッサ４４は、入力された温度値が、ヒータ４５の温度プロファイルを基準に、許容可能な誤差範囲を外れた場合、第２スイッチ４２が開放されるように、第２制御信号を出力することができる。すなわち、第２プロセッサ４４は、入力された温度値が非正常的である場合、ヒータ４５、第１プロセッサ４３などの故障により、エアロゾル生成装置が誤作動すると判断し、ヒータ４５が発熱しないように、第２スイッチ４２を開放させる第２制御信号を出力することができる。
【００９５】
第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４は、通信を行うことができる。第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４とが遂行する通信方式は、シリアル通信（serial communication）でもある。例えば、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４とがシリアル通信を行うために、ＵＡＲＴ（universal asynchronous receiver transmitter）、ＳＰＩ（serial peripheral interface）、Ｉ２Ｃ（inter integrated circuit）などが使用されうるが、羅列された種類に制限されるものではない。
【００９６】
第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３との通信状態により、第２スイッチ４２の開閉状態が変更されるように、第２制御信号を出力することができる。第１プロセッサ４３が故障などによって誤作動する場合、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４との通信状態が不良でもある。例えば、第１プロセッサ４３は、誤作動により、ホワイトノイズ（white noise）、通信プロトコルに合わない信号などを出力したり、無応答状態であったりもし、それにより、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４との通信状態が不良でもある。
【００９７】
第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３との通信状態が不良になれば、ヒータ４５が発熱しないように、第２スイッチ４２を開放させる第２制御信号を出力することができる。すなわち、第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３との通信状態が不良になれば、第１プロセッサ４３が誤作動していると判断し、第１プロセッサ４３の誤作動状態でヒータ４５が発熱することを遮断するため、第２スイッチ４２を開放させる第２制御信号を出力することができる。
【００９８】
また、第１プロセッサ４３は、第２プロセッサ４４との通信状態により、第１スイッチ４３の開閉状態が変更されるように、第１制御信号を出力することができる。第１プロセッサ４３は、第２プロセッサ４４との通信状態が不良になれば、第２プロセッサ４４が誤作動していると判断し、ヒータ４５が発熱しないように、第１スイッチ４１を開放させる第１制御信号を出力することができる。
【００９９】
前述のように、エアロゾル生成装置が複数のプロセッサを含み、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２が、第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２をそれぞれ制御することができる。特に、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２が互いの故障を通信状態を介して判断することにより、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２のうちいずれか一つが故障しても、ヒータ４５の誤作動が遮断されうる。
【０１００】
図７は、エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【０１０１】
図７に図示されたヒータ制御回路は、図６に図示されたヒータ制御回路と比較したとき、第２プロセッサ４４の出力端と、第２スイッチ４２の入力端との間に、キャパシタＣ１がさらに含まれる。
【０１０２】
第２プロセッサ４４は、ヒータ４５が要求する電力のデューティサイクルにより、第２スイッチ４２の開閉状態を変更させる第２制御信号を出力することができ、第２制御信号は、交流信号でもある。例えば、第２制御信号は、ＰＷＭ信号でもある。
【０１０３】
キャパシタＣ１は、入力信号が直流信号である場合、入力信号を遮断し、入力信号が交流信号である場合、入力信号を通過させる特性を有する。
【０１０４】
第２プロセッサ４４は、正常状態において、ＰＷＭの第２制御信号を出力していて、誤作動により、直流信号である第２制御信号を出力しうる。そのような場合、ヒータ４５が、温度プロファイルから外れた温度で発熱したり過熱したりしてしまう。第２プロセッサ４４の出力端には、キャパシタＣ１が装着されているので、第２プロセッサ４４が誤作動で直流信号を出力しても、キャパシタＣ１により、第２スイッチ４２に第２信号が伝達されることが遮断されうる。
【０１０５】
従って、第１プロセッサ４３及び第２プロセッサ４４が、いずれも誤作動で直流信号（例えば、図１１の左側に図示されたグラフのような波形の制御信号）を出力しても、キャパシタＣ１により、第２制御信号が遮断され、第２スイッチ４４が開放されるので、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１０６】
図８は、エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【０１０７】
該エアロゾル生成装置のヒータ制御回路は、第１スイッチ４１、第２スイッチ４２、第１プロセッサ４３、ヒータ４５及び整流回路４６を含む。図８に図示されたヒータ制御回路は、図７に図示されたヒータ制御回路と比較したとき、第２プロセッサ４４を含まず、整流回路４６をさらに含み、残り構成は、同一である。
【０１０８】
該ヒータ制御回路は、整流回路４６を含んでもよい。整流回路４６は、第１スイッチの入力端Ｌ，Ｍのうち少なくともいずれか一つ、及び第１プロセッサ４３の出力端Ｎと電気的に連結されうる。
【０１０９】
整流回路４６は、入力された信号が交流信号である場合、それを直流信号に変換して出力することができる。また、整流回路４６は、入力された信号が直流信号である場合、それを遮断して出力しないのである。
【０１１０】
例えば、整流回路４６は、図９に図示されているように、抵抗Ｒ１，Ｒ２、キャパシタドルＣ１，Ｃ２、及びトランジスタＴＲ（transistor）を含んでもよい。該トランジスタは、ＮＰＮトランジスタでもあるが、それに制限されるものではない。
【０１１１】
抵抗Ｒ１とキャパシタＣ２は、第１スイッチ４３のソース入力端Ｌ、及びゲート入力端Ｍとも電気的に連結される。また、抵抗Ｒ２、トランジスタＴＲ及びキャパシタＣ３は、第１スイッチ４３のゲート入力端Ｍ、及び第１プロセッサ出力端Ｎとも電気的に連結される。
【０１１２】
整流回路４６は、図９に図示されているところと異なる回路でもあり、抵抗、キャパシタ、トランジスタ以外にも、ダイオードのような他の電気素子を含んでもよい。
【０１１３】
図８に図示されたヒータ制御回路が整流回路４６をさらに含むことにより、第１プロセッサ４３が出力する第１制御信号は、交流信号でもある。例えば、第１制御信号は、ＰＷＭ信号でもある。
【０１１４】
第１プロセッサ４３がＰＷＭ信号を出力すれば、整流回路４６によって直流信号に変換され、第１スイッチ４１に伝達されるので、第１スイッチ４１が閉鎖状態を維持することができる。
【０１１５】
また、整流回路４６がキャパシタＣ３を含むことにより、第１プロセッサ４３が出力する第１制御信号が直流信号である場合、第１スイッチ４１が開放状態を維持することができる。すなわち、第１制御信号が直流信号である場合、キャパシタＣ３によって遮断されるので、第１スイッチ４１が開放状態を維持することができる。従って、第１プロセッサ４３が誤作動で第１制御信号を直流信号として出力しても、整流回路４６によって遮断され、第１スイッチ４１が開放されうる。
【０１１６】
第１プロセッサ４３は、正常状態において、ＰＷＭ信号（例えば、図１１の右側に図示されたグラフのような波形）である第１制御信号を出力していて、誤作動で直流信号（例えば、図１１の左側に図示されたグラフのような波形）である第１制御信号を出力しうる。直流信号がヒータ４５に伝達される場合、ヒータ４５が温度プロファイルから外れた温度で発熱したり過熱したりしうる。第１プロセッサ４３が誤作動で出力する第１制御信号は、直流信号に該当するので、整流回路４６により、第１スイッチ４１に第１制御信号が伝達されることが遮断され、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１１７】
また、第１プロセッサ４３は、第２スイッチ４２を制御するために、正常状態においてＰＷＭ信号を出力していて、誤作動で直流信号を出力しうる。そのような場合にも、キャパシタＣ１によって誤作動で出力された直流信号が遮断され、第２スイッチ４２が開放され、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１１８】
従って、１つのプロセッサで、第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２を制御しても、第１プロセッサ４３の誤作動によって出力された信号を、整流回路４６及びキャパシタＣ１が遮断するので、第１プロセッサ４３の誤作動によってヒータ４５が発熱することが遮断されうる。
【０１１９】
また、キャパシタＣ１，Ｃ３のうちいずれか一つが短絡（short）しても、他の１つのキャパシタによって直流信号が遮断され、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１２０】
図１０は、エアロゾル生成装置のヒータ制御回路の一例を概略的に示した図面である。
【０１２１】
図１０に図示されたヒータ制御回路は、図７に図示されたヒータ制御回路と比較したとき、整流回路４３をさらに含む。
【０１２２】
第１プロセッサ４３が誤作動する場合、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４との通信状態が不良にもなる。第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３との通信状態が不良である場合、第１プロセッサ４３が誤作動すると判断し、第２スイッチ４２が開放されるように、第２制御信号を出力することができる。第２スイッチ４２が開放されることにより、第１プロセッサ４３が誤作動する状態における、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１２３】
同様に、第２プロセッサ４４が誤作動する場合、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４との通信状態が不良にもなる。第１プロセッサ４３は、第２プロセッサ４４との通信状態が不良である場合、第２プロセッサ４４が誤作動すると判断し、第１スイッチ４１が開放されるように、第１制御信号を出力することができる。第１スイッチ４１が開放されることにより、第２プロセッサ４４が誤作動する状態における、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１２４】
また、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４は、誤作動により、第１スイッチ４１と第２スイッチ４２とがいずれも閉鎖状態にする制御信号を出力しうる。例えば、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４は、誤作動により、図１１の左側に図示されたグラフのような直流信号を出力しうる。そのような場合、第１制御信号は、整流回路４６により、第２制御信号は、キャパシタＣ１によって遮断され、第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２が開放状態になるようにする。第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２が開放状態になることにより、第１プロセッサ４３及び第２プロセッサ４４がいずれも誤作動する場合にも、ヒータ４５の発熱が遮断されうる。
【０１２５】
図１２は、エアロゾル生成装置のヒータを制御する方法の一例を示したフローチャートである。
【０１２６】
図１２を参照すれば、ヒータを制御する方法は、図６ないし図８、及び図１０に図示されたヒータ制御回路において、時系列的に処理される段階によって構成される。従って、以下で省略された内容であるとしても、図６ないし図８、及び図１０に図示されたヒータ制御回路について、以上で記述された内容は、図１２のヒータを制御する方法にも適用されうるということが分かる。
【０１２７】
段階Ｓ１１０において、第１プロセッサ４３は、第１スイッチ４１の開閉状態を制御する第１制御信号を出力することができる。第１プロセッサ４３は、ヒータ４５が加熱されなければならない期間の間、第１スイッチ４１が閉鎖され、それ以外の期間の間、第１スイッチ４１が開放されるように制御する第１制御信号を出力することができる。
【０１２８】
段階Ｓ１２０において、第２プロセッサ４４は、第２スイッチ４２の開閉状態を制御する第２制御信号を出力することができる。第２プロセッサ４４は、ヒータ４５が温度プロファイルによって発熱するように、第２スイッチ４２の状態を開放状態及び閉鎖状態に反復して転換させる第２制御信号を出力することができる。
【０１２９】
段階Ｓ１３０において、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４は、通信を行うことができる。第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４とが遂行する通信方式は、シリアル通信でもある。例えば、第１プロセッサ４３と第２プロセッサ４４とがシリアル通信を行うために、ＵＡＲＴ（universal asynchronous receiver transmitter）、ＳＰＩ（serial peripheral interface）、Ｉ２Ｃ（inter integrated circuit）などが使用されうるが、羅列された種類に制限されるものではない。
【０１３０】
段階Ｓ１４０において、第２プロセッサ４４は、第１プロセッサ４３との通信状態により、第２スイッチ４２の開閉状態が変更されるように、第２制御信号を出力することができる。また、第１プロセッサ４３は、第２プロセッサ４４との通信状態により、第１スイッチ４３の開閉状態が変更されるように、第１制御信号を出力することができる。
【０１３１】
前述のように、エアロゾル生成装置が複数のプロセッサを含み、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２が、第１スイッチ４１及び第２スイッチ４２をそれぞれ制御することができる。特に、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２が相互の故障を、通信状態を介して判断することにより、第１プロセッサ４１及び第２プロセッサ４２のうちいずれか一つが誤作動しても、ヒータ４５が非正常的に動作することを遮断することができる。
【０１３２】
本実施形態と係わる技術分野で当業者であるならば、前述の記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態に具現されるということを理解することができるであろう。従って、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点から考慮されなければならない。本発明の範囲は、前述の説明ではなく、特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての差異は、本発明に含まれたものであると解釈されなければならないのである。
【符号の説明】
【０１３３】
１    エアロゾル生成装置
１１    バッテリ
１２    制御部
１３    ヒータ
１４    蒸気化器
２    シガレット
２１    第１部分
２１    タバコロッド
２２    第２部分
フィルタロッド
２４    ラッパ
２４１    第１ラッパ
２４２，２４３，２４４    ラッパ
２４５    単一ラッパ
２３    カプセル
３３    前端プラグ
３１    タバコロッド
３２    フィルタロッド
３３    前端プラグ
３２１    第１セグメント
３２２    第２セグメント
３５    ラッパ
３５１    第１ラッパ
３３    前端プラグ
３５２    第２ラッパ
３５３    第３ラッパ
３５５    第５ラッパ
３４    カプセル
４５    ヒータ
４１    第１スイッチ
４２    第２スイッチ
４３    第１プロセッサ
４４    第２プロセッサ
４５    ヒータ
４６    整流回路
Ｌ，Ｍ    入力端
Ｎ    出力端
Ｒ１，Ｒ２    抵抗
Ｃ１，Ｃ２    キャパシタドル
ＴＲ    トランジスタ
Ｃ３    キャパシタ
【図１】
2021511796.tif 000003
【図２】
2021511796.tif 000004
【図３】
2021511796.tif 000005
【図４】
2021511796.tif 000006
【図５】
2021511796.tif 000007
【図６】
2021511796.tif 000008
【図７】
2021511796.tif 000009
【図８】
2021511796.tif 000010
【図９】
2021511796.tif 000011
【図１０】
2021511796.tif 000012
【図１１】
2021511796.tif 000013
【図１２】
2021511796.tif 000014
【国際調査報告】
2021511796.tif 000015
2021511796.tif 000016
2021511796.tif 000017
2021511796.tif 000018