(57)【要約】【課題】本発明は育苗ブロックを提供する。【解決手段】本発明の育苗ブロックは、種子へ栄養を提供する栄養ブロック（１）を備え、栄養ブロック（１）の先端には種子投入ピット（２）が開設され、種子投入ピット（２）内には種子栽培ピット（３）が開設され、種子投入ピット（２）は種子が重力の作用下で種子投入ピットの表面に沿って種子栽培ピット（３）内に落ち込むように、上方が下方より大きく設けられ、種子栽培ピット（３）内には種子栽培ピットから離れる方向へ延長され、且つ種子から発芽される根系に成長通路を提供する切口（４）が設けられる。該育苗ブロックは、播種効率を上向させ、種子をしっかりと湿潤させ、種子総体の発芽率及び発芽均一性を上向させることができ、機械化播種に便利である。  【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種子へ栄養を提供する栄養ブロック（１）を備え、
前記栄養ブロック（１）の先端には種子投入ピット（２）が開設され、前記種子投入ピット（２）内には種子栽培ピット（３）が開設され、前記種子投入ピット（２）は、種子が重力の作用下で種子投入ピットの表面に沿って前記種子栽培ピット（３）内に落ち込むように、上方が下方より大きく設けられ、前記種子栽培ピット（３）内には前記種子栽培ピット（３）から離れる方向へ延長され、且つ種子から発芽される根系に成長通路を提供する切口（４）が設けられる、ことを特徴とする育苗ブロック。
【請求項２】
前記切口（４）は、放射状を呈する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項３】
前記放射状は、十字型である、ことを特徴とする請求項２に記載の育苗ブロック。
【請求項４】
前記種子投入ピット（２）は、球面状を呈する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項５】
前記種子栽培ピット（３）の底部は、球面状を呈する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項６】
前記栄養ブロック（１）は、吸水性材料からなる、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項７】
前記栄養ブロック（１）は、弾力性材料からなる、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項８】
前記栄養ブロック（１）は、直方体状又は円柱状を呈する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項９】
前記種子栽培ピット（３）は、種子投入ピット（２）の中央に位置する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【請求項１０】
前記切口（４）は、下方にかけて栄養ブロック（１）の底部にまで貫通する、ことを特徴とする請求項１に記載の育苗ブロック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無土栽培技術に関し、特に、育苗ブロックに関する。  
【背景技術】
【０００２】
水栽培を行う野菜の播種段階において、種子の播種キャリアとしてスポンジブロックが多く使用されており、播種後に種子を手作業でスポンジブロック内に押し込んで、種子とスポンジブロックが十分に接触するようにする。スポンジブロックは一定の吸水性があるので、種子及び幼苗の根部の湿度を保持することができる。しかしながら、現在、播種に用いられるスポンジブロックの先端が平坦であるので、播種後、種子が転んで散らばれやすくなり、且つ操作員が手作業で種子をスポンジブロック内に押し込む必要があるため、播種効率が低く、作業の機械化が難しい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記現有技術の問題点に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、播種効率を上向し、種子をしっかりと湿潤し、種子総体の発芽率及び発芽均一性を上向することができ、機械化播種が便利である育苗ブロックを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記技術的課題を解決すべく、本発明は、育苗ブロックを提供する。該育苗ブロックは、種子へ栄養を提供する栄養ブロックを備え、栄養ブロックの先端には種子投入ピットが開設され、種子投入ピット内には種子栽培ピットが開設され、種子投入ピットは、種子が重力の作用下で種子投入ピットの表面に沿って種子栽培ピット内に落ち込むように、上方が下方より大きく設けられ、種子栽培ピット内には種子栽培ピットから離れる方向へ延長され、且つ種子から発芽される根系に成長通路を提供する切口が設けられる。
【０００５】
更に、上記切口は、放射状を呈する。
更に、上記放射状は、十字型である。
更に、上記種子投入ピットは、球面状を呈する。
更に、上記種子栽培ピットの底部は、球面状を呈する。
【０００６】
更に、上記栄養ブロックは、吸水性材料からなる。
更に、上記栄養ブロックは、弾力性材料からなる。
更に、上記栄養ブロックは、直方体状又は円柱状を呈する。
更に、上記種子栽培ピットは、種子投入ピットの中央に位置する。
更に、上記切口は下方へかけて、栄養ブロックの底部にまで貫通する。
【発明の効果】
【０００７】
上記のように、本発明の育苗ブロックは、以下の有益効果を奏する。
【０００８】
本発明において、栄養ブロックの先端に種子投入ピットが開設られ、これにより播種後、種子が随意に転がって栄養ブロックから落下されるのを防ぐことができ、且つ種子投入ピットを上方が下方より大きく設けることで、種子が重力の作用下で種子投入ピットの表面に沿って種子栽培ピット内に落ち込むようになるため、作業者の手作業で種子を栄養ブロック内に押し込む作業を必要としなく、工程が減少され、播種効率を上向することができ、特に、播種機械を用いる播種に適応する。種子栽培ピットの大きさと種子の大きさが互いに適合するので、種子をしっかりと湿潤させる作用を奏する。また、種子栽培ピットを予め設定するので、すべての種子の埋め込み深さが一定に制御でき、種子総体の発芽率及び発芽均一性を上向し、種子の播種の機械化と標準化を上向する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の育苗ブロックの概略図を示す図である。
【図２】本発明の育苗ブロックの上視図を示す図である。
【図３】本発明の育苗ブロックの断面図を示す図である。
【図４】本発明の播種機械における播種の概略図を示す図である。
【図５】異なる育苗ブロック下でのエレガントの成長情況を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、特定の具体的実施例により本発明の実施形態に説明する。当業者は、本文に開示された内容により本発明の利点及び効果を容易に理解し得るだろう。
【００１１】
本文の図面において開示された構造、比率、寸法などは、何れもただ当業者が本発明を理解及び閲読するように、本文に開示された内容と関連して提供されるものであり、本発明の実施可能の限定条件を限定することに用いるものではなく、技術上の実質的意味が与えらるわけではない。如何なる構造的修正、比率関係の変更又は寸法の調整も、本発明による効果及び達成できる目的を逸脱しない情況下において、依然として本発明に開示された技術内容に含まれる範囲内に属されるべきであろう。また、本文で用いた用語、例えば「上」、「下」、「左」、「右」、「中間」及び「一」等は、ただ説明をより一層明らかにするために用いるものでであり、本発明の実施可能の範囲を限定するために用いるものではなく、その相対関係の変更又は調整は、技術内容の実質的変更がない限り、本発明の実施可能の範囲内に含まれると見なされる。
【００１２】
図１、図２及び図３に示すように、本発明は、育苗ブロックを提供する。該育苗ブロックは、種子へ栄養を提供する栄養ブロック１を備え、栄養ブロック１の先端には種子投入ピット２が開設され、種子投入ピット２内には種子栽培ピット３が開設され、種子投入ピット２は種子が重力の作用下で種子投入ピット２の表面に沿って種子栽培ピット３内に落ち込むように、上方が下方より大きく設けられ、種子栽培ピット３内には種子栽培ピット３から離れる方向へ延長され、且つ種子から発芽される根系に成長通路を提供する切口４が設けられる。
【００１３】
本発明において、栄養ブロック１の先端に種子投入ピット２が開設され、これにより播種後、種子が随意に転がって栄養ブロック１から落下されるのを防ぐことができ、且つ種子投入ピット２を上方が下方より大きく設けることで、種子が重力の作用下で種子投入ピット２の表面に沿って種子栽培ピット３内に落ち込むようになるため、作業者の手作業で種子を栄養ブロック１内に押し込む作業が必要としなく、工程が減少され、播種効率を上向することができ、特に、播種機械を用いる播種に適応する。種子栽培ピット３の大きさと種子の大きさが互いに適合するので、種子をしっかりと湿潤させる作用を奏する。また、種子栽培ピット３を予め設定するので、すべての種子の埋め込み深さが一定に制御でき、これにより種子総体の発芽率及び発芽均一性を上向し、種子の播種の機械化と標準化を上向する。
【００１４】
本発明に係る育苗ブロックの具体的使用方法の一例として、複数の育苗ブロックを一定の順番に従って配列する手順Ｓ１と、播種機械で種子を逐一に対応の育苗ブロックの種子投入ピット２内に投入し、種子が重力の作用下で自由落下して種子栽培ピット３内に転げ込みやすいようにする手順Ｓ２とを備える。
【００１５】
上記具体的使用方法において、種子投入ピット２が種子栽培ピット３よりかなり大きいので、播種機械の種子投入の精度要件を大幅に低下させるとともに、ただ播種機械の種子投入の単一動作だけを必要とし、種子は種子栽培ピット３内に自由落下して転げ込むので、大規模の育苗ブロック機械化播種の効率の上向に有利である。また、栽培による種子の発芽率が高く、種子の発芽均一性もやや高い。
【００１６】
具体的に、図４は、一例の播種機械の播種の概略図（平面視野角）である。図４において、育苗ブロックは６×６配列に配置され、Ｘ軸方向は育苗ブロックの行方向であり、Ｙ軸方向は育苗ブロックの列方向である。播種機械５は、育苗ブロックへ種子を投入する播種アーム６を有し、播種アーム６は、少なくとも一つの育苗ブロックへ種子を投入することができる。例えば、播種機械５の播種アーム６上に、６個の種子投入端を設け、６個の種子投入端は同じ行に位置する６個の育苗ブロックと逐一に対応し、即ち播種アーム６は同時に６個の育苗ブロックへ種子を投入することができる。種子投入ピット２が種子栽培ピット３よりかなり大きいので、播種アーム６の投入位置に対する精度の要求が低く、このため播種機械５は同時に六つの種子を対応の育苗ブロックの種子投入ピット２内に快速に投入することができ、次いで、投入された種子は自由落下して対応の育苗ブロックの種子栽培ピット３内に転げ落ちる。播種アーム６が一行の育苗ブロックへの種子投入作業を完了した後、播種機械５は播種アーム６を他の行の育苗ブロックの上方へと調整し、種子投入動作を行い、このように循環を行う。従って、本発明の育苗ブロックは、大規模の育苗ブロックの機械化播種効率の上向に有利である。
【００１７】
上記種子投入ピット２は上方が下方より大きくなるように構成される。具体的に、種子投入ピット２は逆円錐面状であるのがよく、逆角錐面状であってもよく、球面状であってもよい。大部の種子は球状であるので、種子の湿度又は栄養を保証するために、上記種子栽培ピット３の底部は球面状、逆円錐形状、逆角錐形状及び円柱形状であるのが良く、又は平面であってもよく、その他の種子の寸法と互いに適合する形状であってもよい。
【００１８】
本発明の育苗ブロックの具体的実施例の一例として、以下のように構成される。２ｃｍ×２ｃｍ×２ｃｍの大きさの栄養ブロック１の先端で半球面形状（ピット面の直径は１−１．５ｃｍ、深さは０．３−１ｃｍ）を呈する一つの種子投入ピット２を掘り出し、次いで該種子投入ピット２内で円柱形状（ピット面の直径は０．４−０．８ｃｍ、深さは０．４−１ｃｍ）を呈する一つの種子栽培ピット３を掘り出す。作業員が手作業又は播種機械を利用して種子を種子投入ピット２内に投入する場合、種子が自身の重力の作用下で自由落下して種子栽培ピット３内に転げ落ちるので、種子が安定して種子栽培ピット３内に放置されることができ、且つ種子栽培ピット３が種子より少々大きいので、種子は種子栽培ピット３内で適正の湿度を保持しやすい。
【００１９】
本発明に係る育苗ブロックのその他の具体的実施例の一例として、以下のように構成される。栄養ブロック１の先端で逆円錐面形状を呈する一つの種子投入ピット２を掘り出し、次いで該種子投入ピット２内で半球面形状を呈する一つの種子栽培ピット３を掘り出す。作業員が手作業又は播種機械を利用して種子を種子投入ピット２内に投入する場合、種子が自身の重力の作用下で自由落下して種子栽培ピット３内に転げ落ちるので、種子が安定して種子栽培ピット３内に放置されることができる。
【００２０】
種子から発芽された根系は周囲各方向へと成長するので、種子から発芽された根系に十分な成長通路を提供するために、上記切口４を放射状を呈するように設ける。さらに、加工の便利上、切口４は一字型又は十字型であってもよい。上記切口４は、下方にかけて栄養ブロック１の底部にまで貫通してもよいし、横方向へ延長し種子投入ピット２内に至るようにしてもよい。
【００２１】
種子へ栄養（例えば、水又はその他の肥料含有の栄養液）を提供する目的を実現するために、上記栄養ブロック１は吸水性材料（例えば、スポンジ）により製造する。
上記栄養ブロック１の配置、保存及び配列配置を便利に行うために、栄養ブロック１は、直方体状（例えば、立方体状）又は円柱体状を呈するように設ける。
製造を便利に行うために、上記種子投入ピット２、種子栽培ピット３及び切口４の中心軸が重合するように設ける。
【００２２】
以上に説明したように、本発明の育苗ブロックは、播種効率を上向し、種子をしっかりと湿潤し、且つ種子総体の発芽率及び発芽均一性を上向することができ、機械化播種に便利である。よって、本発明は従来技術における種々の欠点を有効に克服でき、高い産業利用価値がある。
【００２３】
実験：
スポンジを用いて本発明の育苗ブロックを製造し、育苗ブロックを３種に分ける。その中、第１種類は種子栽培ピットの直径を４ｍｍとし、第２種類は種子栽培ピットの直径を６ｍｍとし、第３種類は種子栽培ピットの直径を８ｍｍとする。また、同じスポンジを用いて育苗ブロックを製造し、該育苗ブロックは本発明の育苗ブロックに比べて、種子栽培ピットがないのが相違点である。上記異なる育苗ブロックが種子発芽及び幼苗期成長に対する影響を測定する。実験は４つの実験組に分けて行い、エレガントレタス種子の栽培情況は表１に具体的に示す。
【００２４】
表１．異なるスポンジが種子発芽及び幼苗期成長に対する影響
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【００２５】
表２に示すように、種子栽培ピットの直径がそれぞれ４ｍｍ、６ｍｍ及び８ｍｍの育苗ブロックを使用する場合、エレガントの発芽率は何れも９０％以上であり、苗の成長状態がよいのに対し、種子栽培ピットがない育苗ブロックを使用する場合、発芽率は５９％に留まることがわかる。
【００２６】
図５に示すように、苗トレイ上のエレガントの新鮮重量の大きさにより分類した重量の仕分けから見ると、種子栽培ピット直径が４ｍｍの育苗ブロックを使用する場合、重量が０．３ｇ以上のエレガント幼苗が３１％を占め、種子栽培ピット直径が６ｍｍの育苗ブロックを使用場合、重量が０．３ｇ以上の幼苗が６１％を占め、種子栽培ピット直径が８ｍｍの育苗ブロックを使用する場合、重量が０．３ｇ以上の幼苗が７９％を占める。これから分かるように、種子栽培ピット直径が８ｍｍの育苗ブロックの方が、エレガント種子の幼苗期成長にもっと有利である。種子栽培ピット直径が８ｍｍの育苗ブロックは吸水性及び保水性が良く、種子がピット中に落ち込んだ後、種子が容易に水分を吸収するように保証する一方、ピットの直径が大きく、種子発芽において芽の方向の崩れ、水分不足による苗の成長ぶりが悪い等の問題が現れない。
【００２７】
以上のように、種子栽培ピットがない育苗ブロックに対し、本発明により製造した種子栽培ピットがある育苗ブロックを使用する場合、エレガント種子発芽率が高く、且つ苗の大きさが均一で、新鮮重量が大きい。
【００２８】
上記実施例は本発明の原理及びその効果を例示的に説明しただけであり、本発明を制限することに用いるものではない。当業者らは、本発明の主旨および範囲から逸脱することなく上記実施例に対して修正および変更を行うことができる。従って、本発明に開示された主旨及び技術的思想の範囲内において行われたいかなる修正又は変更は依然として本発明の保護範囲に含まれるべきであろう。
【符号の説明】
【００２９】
１  栄養ブロック
２  種子投入ピット
３  種子栽培ピット
４  切口
５  播種機械
６  播種アーム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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