(57)【要約】電気アーク炉（ＥＡＦ）内への装入材料の供給を測定および制御するシステムおよび装置は、装入材料を供給する自動制御装置と；ＥＡＦと傾動式プラットフォームとの間に配置された測定装置であって、ＥＡＦに対して摺動するように構成された上部プレートと、傾動式プラットフォームと係合する下部プレートと、それらの間にあるリング構造であって、周縁のリング壁と、リング構造全域に渡って延在するリングプレートと、リングプレートに連結された接触部材であって、上方では上部プレートに接触し、下方では下部プレートに接触することなく接近する接触部材と、を有するリング構造と、を備える測定装置と；上部プレートに荷重が加えられるとリングプレートの変形を測定する１つまたは複数のセンサと、を備える。
2021532264.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
傾動式プラットフォーム上に載る電気アーク炉（ＥＡＦ）内に供給された装入材料を測定および制御する装置であって、該装置は、
槽に供給されるエネルギーに応じて前記装入材料を供給する自動制御装置と、
前記自動制御装置に作動可能に連結された、前記装入材料の測定装置であって、前記ＥＡＦの殻、その内容物、および前記殻に支持される他の構成部品を計量する測定装置と、
を備え、
前記測定装置は、前記ＥＡＦと前記傾動式プラットフォームとの間に位置するように構成され、
前記ＥＡＦの下面に対して摺動するように構成された上面を有する上部プレートと、
前記傾動式プラットフォームと係合するように構成された下面を有する下部プレートと、
前記下部プレートの上面に連結されたリング構造であって、
前記上部および下部プレートに垂直な長手方向軸を有する周縁のリング壁と、
前記リング壁の内側に連結されて、前記リング構造全域に渡って延在するリングプレートと、
前記リングプレートに連結されて、前記リング構造の前記長手方向軸に沿って延在する接触部材であって、上方では前記上部プレートの下面に接触し、下方では前記下部プレートの上面に接触することなく接近する接触部材と、
を備えるリング構造と、
前記リングプレートに連結されて、前記上部プレートの前記上面に荷重が加えられると前記リングプレートの変形を測定する１つまたは複数のセンサと、
を備える、装置。
【請求項２】
前記上部プレートの前記上面は、耐摩耗鋼製である、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記上部プレートの前記上面に接触している前記ＥＡＦの前記下面は、耐摩耗鋼製である、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記リング壁は、円形の外周を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記リングプレートは、前記上部および下部プレートに平行であり、前記リング壁の下端よりも前記リング壁の上端に近い、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記接触部材は、凸状の上端を有し、それにより前記接触部材と前記上部プレートとの間の接触面積を最小限にする、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記接触部材は、過荷重の場合に移動距離の限度として機能する平坦な下端を有し、それにより前記測定装置の破断を抑制する、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記接触部材を挟んだ反対側に複数のセンサが配置されている、請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記１つまたは複数のセンサは、前記上部プレートの前記上面に前記荷重が加えられると前記リングプレートのひずみを測定する、１つまたは複数のひずみゲージである、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記上部および下部プレートの対向する反対側において、前記上部プレートを前記下部プレートに接続する複数のバーをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記複数のバーは、反対方向に斜めに配置された２つのバーを含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
前記複数のバーは、前記上部および下部プレートの前記対向する反対側のそれぞれにおいて、階段状に連結された３つのバーを含み、該３つのバーは、前記上部プレートの第１の外側端から下方に延出する第１のバーと、前記下部プレートの反対側の外側端から上方に延出する第２のバーと、前記上部および下部プレートに平行であり、前記第１のバーの下端と前記第２のバーの上端とを接続する第３のバーと、を含む、請求項１０に記載の装置。
【請求項１３】
前記１つのまたは複数のセンサによって提供される１つのまたは複数の測定値の読取値のデータ取得システムをさらに備える、請求項１に記載の装置。
【請求項１４】
前記自動制御装置は、前記装入材料を前記ＥＡＦ内に連続的に供給するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項１５】
鋼を精錬するためのシステムであって、該システムは、
電気アーク炉（ＥＡＦ）であって、該ＥＡＦ内の装入材料を製錬および精錬することによって鋼を製造するＥＡＦと、
前記ＥＡＦに接続されて、前記装入材料を前記ＥＡＦ内に導入する運搬装置と、
前記運搬装置と協働して前記運搬装置内の前記装入材料を予熱する予備燃焼ステーションと、
除滓および出湯作業のために前記ＥＡＦを傾斜させるための傾動式プラットフォームであって、該傾動式プラットフォームは、前記ＥＡＦの傾斜が前記ＥＡＦ内の溶融液体材料のヒールを維持するように配置され、該ヒールは、出湯前の重量の１０％と５０％との間の重量を有する、傾動式プラットフォームと、
前記ＥＡＦへの前記装入材料の供給を測定および制御するように構成された装置であって、前記ＥＡＦと前記傾動式プラットフォームとの間に配置され、
槽に供給されるエネルギーに応じて前記装入材料を供給する自動制御装置と、
前記自動制御装置に作動可能に連結された、前記装入材料の測定装置であって、前記ＥＡＦの殻、その内容物、および前記殻に支持される他の構成部品を計量する測定装置と、
を備える装置と、
を備え、
前記測定装置は、前記電気アーク炉と前記傾動式プラットフォームとの間に配置され、
前記ＥＡＦの下面に対して摺動するように構成された上面を有する上部プレートと、
前記傾動式プラットフォームと係合するように構成された下面を有する下部プレートと、
前記下部プレートの上面に連結されたリング構造であって、
前記上部および下部プレートに垂直な長手方向軸を有する、周縁のリング壁と、
前記リング壁の内側に連結されて、前記リング構造全域に渡って延在するリングプレートと、
前記リングプレートに連結されて、前記リング構造の長手方向軸に沿って延在する接触部材であって、上方では前記上部プレートの下面に接触し、下方では前記下部プレートの上面に接触することなく接近する接触部材と、
を備えるリング構造と、
前記リングプレートに連結されて、前記上部プレートの前記上面に荷重が加えられると前記リングプレートの変形を測定する１つまたは複数のセンサと、
を備える、システム。
【請求項１６】
前記接触部材は、凸状の上端を有し、それにより前記接触部材と前記上部プレートとの間の接触面積を最小限にし、また、平坦な下端を有し、それにより前記リングプレートの下方への変形時に前記接触部材と前記下部プレートとの間の接触面積を最大限にする、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記上部および下部プレートの対向する反対側において、前記上部プレートを前記下部プレートに接続する複数のバーをさらに備える、請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
前記複数のバーは、反対方向に斜めに配置された２つのバーを含む、請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記複数のバーは、前記上部および下部プレートの前記対向する反対側のそれぞれにおいて、階段状に連結された３つのバーを含み、該３つのバーは、前記上部プレートの第１の外側端から下方に延出する第１のバーと、前記下部プレートの反対側の外側端から上方に延出する第２のバーと、前記上部および下部プレートに平行であり、前記第１のバーの下端と前記第２のバーの上端とを接続する第３のバーと、を含む、請求項１７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、炉内への装入材料およびスクラップの供給を測定および制御するための、特に連続供給を測定および制御するための、装置ならびに関連する方法に関する。［発明の背景］
特に鋼製造用の電気アーク炉（ＥＡＦ）において、スクラップ金属を炉内に装入するための連続システム、例えばコンスチール（Ｃｏｎｓｔｅｅｌ（登録商標））などのシステムを使用すること、および／または、予め還元された材料を槽に加えることは、炉に入る際の装入材料フローの直接制御を維持する必要性を伴う。
【０００２】
実際、固体状態の装入材料を連続的に加えることが連続的および適正に制御されない場合、製造サイクルの全体的な効率を低下させる問題が生じ得る。このような問題のうち最も重要なのは、炉内でのスクラップを降ろす領域における密集した固体材料の形成である。なぜなら、それによりこの密度が長時間維持され、ゆえに炉内での製錬時間が長くなり、その結果、製造サイクル全体が長くなるからである。
【０００３】
この制御は、電極への電力供給が可能な限り均一であること、および、固形材料と電極との間の直接接触、すなわち電極の破断を引き起こす可能性のある接触を回避することを確実にするためにも、同様に重要である。
【０００４】
通例、このような制御は、自己の個人的経験と、炉に装入された装入材料またはスクラップの量に対する自己の印象とに従って、スクラップ装入システムの速度を手動で調整するオペレータ、すなわちライン管理者によって行われる。当然ながらこのオペレータは、プロセスおよび設備に非常に精通していなければならず、どのような場合であっても、オペレータの判断は、不確実で信頼性がさほど高くないデータ読み取りによってそれでも常に影響を受け得る。
【０００５】
これらの問題を解決するための１つの解決策は、連続的な炉殻重量制御手段の搭載を提供することであった。
この目的を達成するために、２つのタイプの測定法が開発された。液体金属の液位に基づく間接的な炉殻重量制御方法、およびシステム重量を測定するセンサに基づくより直接的な制御方法である。
【０００６】
間接的な制御方法は、幾何学的方法に基づいている。この方法は、液面の読み取りに始まり、このデータを体積データ（ひいては重量）に変換するが、この変換は、明らかに炉殻内の耐火性タンクの推定形状に依存する。
【０００７】
しかしながら、炉殻形状は、液体金属が耐火物において引き起こす浸食現象と厳密に関連しており、この現象はしばしば激烈で予測不可能である。必然的に時間とともに、これにより、液位読み取りおよび体積計算を対比するのに用いる風袋引き曲線の精度の欠如が生じる。このような精度の欠如と鉄の高比重とを考慮すると、測定データは非常に大きな誤差を露呈することとなろう。よって、この手法は精密な制御には用いることができない。
【０００８】
直接的な制御方法、すなわち炉殻構造の直接的計量に基づく方法の場合、重量読み取りシステムは、支持直立材や支持水平材などの特定の領域に位置しなければならないが、これらは炉殻の重量だけでなく、炉の支持構造、システム、およびサブシステムの全てをも支持している。したがって、含まれる装入材料またはスクラップ金属の量は、測定した重量のうち限られた割合のごく一部をなし、これには精度の欠如の様々な側面の全てが関わることになる。この精度の欠如は大きくなり過ぎるため、行われるいかなる測定も、質に関する限りにおいてのみ信頼できるとみなされ得る。
【０００９】
車輪が取り付けられた（そして車輪上に計量システムがある）傾動式炉の場合、測定精度を犠牲にして総読み取り重量を大きくするのは、強い機械的応力に耐えられなければならない炉殻傾動式システムの重量である。
［発明の概要］
本発明の全般的な目的は、したがって、簡単で、経済的かつ特に機能的な手法で、上述した問題を解決することである。
【００１０】
本発明の目的は、電気アーク炉内への装入材料またはスクラップ金属の供給を測定および制御するための装置であって、槽に供給されたエネルギーに応じて装入材料またはスクラップ金属の供給を制御する自動装置と、自動制御装置と相関して、加えられた装入材料の量を測定するための装置とを有し、炉殻、その内容物、およびそれが支持し得る他の構成部品を計量する装置を備える、装置である。
【００１１】
本発明の別の目的は、電気アーク炉内への装入材料またはスクラップ金属の供給を測定および制御するための方法であり、この方法は、以下のステップ：
炉殻、その内容物、およびそれが支持し得る他の構成部品を計量する装置によって行われる、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属を計量することと、
計量装置によって提供される、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属の量の測定読取値をデータ取得することであって、上記読取値は例えば一定期間にわたって相違を示す、データ取得することと、
槽に供給されたエネルギーに応じて装入材料またはスクラップ金属の供給速度を調整することによって得られる、適切なアルゴリズムに従って装入フローを最適化することと、を含む。
【００１２】
電気アーク炉内への装入材料またはスクラップ金属の供給は、連続的であることが好ましい。
特に、炉殻およびそれが支持し得る他の構成部品の重量を測定する装置は、支持ローラからなる、炉殻のための支持構造を提供する。
【００１３】
このようなローラの機能は、熱サイクルによって引き起こされた形状のずれを回復することである。
さらに、計量装置は、測定ローラを構成する支持ローラのうち少なくとも２つに関しては、二重の冗長性を持って作動する。したがって、本発明による装置に取り付けられた少なくとも２つの支持ローラは、測定ローラとして機能することが好ましい。
【００１４】
測定ローラには、直接的または間接的な重量読み取りのためのセンサが備えられている。
第３の支持ローラもまた、直接的または間接的な重量読み取りのためのセンサを備えた測定ローラとして機能し得る。
【００１５】
殻の重量を測定する本発明による別の装置は、電気アーク炉（ＥＡＦ）と傾動式プラットフォームとの間に位置するように構成され、ＥＡＦの下面に対して摺動するように構成された上面を有する上部プレートと、傾動式プラットフォームと係合するように構成された下面を有する下部プレートと、下部プレートに連結されたリング構造であって、上部および下部プレートに垂直な長手方向軸を有する周縁のリング壁と、リング壁の内側に連結されてリング構造全域に渡って延在するリングプレートと、リングプレートに連結されてリング構造の長手方向軸に沿って延在する接触部材であって、上方では上部プレートの下面に接触し、下方では下部プレートの上面に接触することなく接近する接触部材と、を有するリング構造と、を備え、また、リングプレートに連結されて、上部プレートの上面に荷重が加えられるとリングプレートの変形を測定する１つまたは複数のセンサをさらに備える。
【００１６】
センサは、リングプレートに加えられたひずみを測定するひずみゲージであり得る。
本発明による装入材料またはスクラップ金属の供給を制御するための自動装置は、装入材料またはスクラップの供給または装入に用いる手段のための接続および制御システムをさらに備える。基本的に、管理および制御のための自動装置またはシステムは、炉殻、その内容物、およびそれが支持し得る全ての構成部品を計量することによって、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属の量を連続的に測定する計量装置によって提供される正確な測定値の、一定期間にわたって相違を示す、読取値を取得する。
【００１７】
装入フローを最適化するためのアルゴリズムに従って、自動管理および制御システムはスクラップ金属の供給速度にこのように作用して、（電気的および／または化学的な）エネルギーレベルがどれほどであれ、形成される固体の集塊が槽内に送られることを抑制する。
【００１８】
本発明による装置および方法の主な利点は、供給されたエネルギーと、装入された材料（スクラップ）の重量との比率を制御することによって、液体金属の温度を制御してそのサイクルでの理想値に近く維持することができるという事実であり、また、槽に提供される最大のエネルギーで常に作動できるため、製造効率向上に向けて貢献できる。
【００１９】
さらに、このことは、作動状態の計算における精度の欠如によって生じる何らかの人為的ミスを抑制するのに役立つ。
さらなる利点は、ラインのオペレータ長からの技術情報の要請が減少することである。オペレータ長は、リアルタイムで状態を分析できるために自動的かつリアルタイムで適切な判断をする一助となる、システムの支援を得ることになるからである。
【００２０】
計量装置について言えば、本発明に従って採用されたソリューションは特に有利である。なぜなら、このソリューションは、十分に検証された設計および構造スキームから導き出された一般的な炉構成の選択に基づいているが、全く革新的なデータ取得方法が付加されているからである。
【００２１】
提案した炉の構造スキームは、様々な機能の分離に基づいている。製錬される材料を収容する機能は、炉殻およびそれが支持し得る他の構成部品のみからなる、可能な限り軽量な小型構造を必要とする。（出湯や、メンテナンスまたはリメークのために炉殻を完全に空にする間の）炉殻の支持および傾斜は、下からの支持構造を必要とする。この構成は、処理された材料、換言すれば、炉内に供給される装入材料またはスクラップ金属と、計量システムに加わる総重量との間の最良の比率を提供するものであるため、計量システムの適用に最も適していることが実証されている。
【００２２】
実際に、本発明によるソリューションでは、炉殻は、ローラまたは他の異なる計量装置を用いて支持構造上で計量され、ローラまたは他の異なる計量装置のさらなる機能は、熱サイクルによって引き起こされた形状のずれを回復することである。このようなローラまたは他の異なる計量装置は、製錬に関与する構造を支持することは最小限であり、したがって、加えられるスクラップ金属の重量をモニタリングすることを目的とする効率的な計測器を提供するための最良のソリューションである。
【００２３】
しかしながら、炉殻と支持構造との間の連結の配置を考慮すると、炉殻本体と、支持構造、またはスクラップ金属または装入材料の供給を制御するのに適した任意の炉殻計量システムと、の間の距離を計算する精密測定システムのような、他の実施形態も可能である。
【００２４】
本発明による装置および方法はまた、作動サイクルの間ほぼ連続して液体または固体金属を加えることを伴う、全ての作動方法にも適用可能である。
鋼製造用の炉内への装入材料およびスクラップ金属の供給の測定および制御のための特定の装置および方法は、炉殻の特定の構造スキームと密接に関連するが、それは他の方法にも適用され得る。本発明の別の目的は、鋼精錬のための方法を提供することであり、この方法は、
装入材料を連続的に予熱することと、
製錬および精錬作業を行うために、鉄、直接還元鉄、または両者の混合物を含む上記材料を電気アーク炉内に供給すること  −  鋼製造用の槽においてスラグを形成する要素を供給することと、
浸炭要素を鋼製造用の炉内に導入することと、
装入材料を電極を用いて電気的に加熱して、装入材料を溶融し、溶融金属の槽を、上記溶融金属槽上の溶融スラグの層によって、炉内に形成することと、
鋼製造プロセスの間、上記スラグを泡立った状態に維持すること  −  スラグを形成するものとしての金属要素と、浸炭要素とを上記炉内に供給することと、
装入、製錬、および精錬の総時間の間、上記炉において、全電力容量を維持することと、
炉殻内の液体金属のヒールを維持しつつ、炉から断続的に出湯することであって、上記液体金属のヒールは、出湯前の重量の１０％と５０％との間で変動する重量をおおよそ提示する、出湯することと、を備え、
この方法は、鉄、直接還元鉄、または両者の混合物を含む材料である、装入材料またはスクラップ金属を電気アーク炉に供給するステップが、以下のサブステップを含むことを特徴とする。
【００２５】
炉殻、その内容物、およびそれが支持し得る構成部品の計量を介して計量装置によって提供される、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属を計量すること。
計量装置によって提供される、例えば時間差である、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属の量の測定読取値をデータ取得すること。
【００２６】
槽に供給されたエネルギーに応じて、装入材料またはスクラップ金属の供給速度を調整することによって、適切なアルゴリズムに従って装入フローを最適化すること。
本発明の別の目的は、鋼を製錬するための装置を提供することであり、この装置は、
炉内の金属装入材料を製錬および精錬するための、鋼製造用の電気アーク炉と、
中間スラグのレベル、および槽に収容された製錬材料のレベルに及ぶまで、炉内に延出する電極と、
電極を除去することなく上記炉内に装入材料を導入するために上記炉に接続された供給手段と、
上記供給手段内の装入材料を予熱するために、上記供給手段と協働するように関連付けられている予備燃焼手段と、
装入材料またはスクラップ金属の自動制御手段と、自動制御装置と相関して、加えられた装入材料を測定する手段と、からなる、装入材料またはスクラップ金属の供給を測定および制御するための手段と、
装入材料またはスクラップ金属の供給手段への入口部に位置する、密閉された機械装置と、
槽における通常の溶融金属レベルの上および／または下で、上記炉と連通するガス注入手段と、
除滓および出湯作業のために上記炉を傾斜させる手段であって、出湯手段は、上記炉の上記傾斜が上記槽内の溶融液体材料のヒールを維持するような態様で配置され、上記ヒールは、出湯前の重量の約１０％と５０％との間で変動する重量を有する、上記炉を傾斜させる手段と、を備える。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
本発明の構造的および機能的特徴、ならびに先行技術との関連におけるその利点は、添付の図面を参照して、以下の説明からより明確かつより明白になるであろう。
【図１】最新技術による技術ソリューションの側面立面図である。
【図２】最新技術による技術ソリューションの側面立面図である。
【図３】本発明によるシステムの側面立面図である。
【図４】本発明によるシステムの側面立面図である。
【図５】本発明による方法のブロック図である。
【図６Ａ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図６Ｂ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図６Ｃ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図７Ａ】静止状態および変形状態における、図６Ａ〜図６Ｃのシステムの側面図を示す。
【図７Ｂ】静止状態および変形状態における、図６Ａ〜図６Ｃのシステムの側面図を示す。
【図８Ａ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図８Ｂ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図８Ｃ】本発明によるシステムの断面図、正面図、および上面図である。
【図９】変形状態における、図８Ａ〜図８Ｃのシステムの側面図を示す。
【図１０】静止状態および荷重状態における、図６Ａ〜図６Ｃおよび図８Ａ〜図８Ｃのシステムを示す。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
［発明の実施形態の詳細な説明］
本明細書および特許請求の範囲にて使用される「装入材料」または「スクラップ金属」という用語は、鉄スクラップ、鋳鉄、ピーンもしくはフラグメントの形態および／または両者の混合物の形態をした直接還元鉄からなる、連続製錬用の装入材料を指す。特に、「装入材料」という用語は、断りのない限り、スクラップ金属を含む。本明細書および特許請求の範囲において、「装入材料」という用語は、断りのない限り、スクラップ金属を含むことを意図している。
【００２９】
図１は、車輪３が支持基部６に配置された、（除滓、出湯、または空炉の作業用の）傾動式プラットフォーム５によって支持された電気アーク炉（ＥＡＦ）を示している。
ＥＡＦの殻１は、適切な支持体２を用いて傾動式プラットフォーム５上に設置されている。
【００３０】
ＥＡＦの側面開口部４’は、例えばコンスチール（Ｃｏｎｓｔｅｅｌ（登録商標））システムにおけるような連続供給工程にて、必要に応じて運搬装置４を用いてスクラップ金属を供給するために使用される。従来の構成には、ＥＡＦ炉支持車輪３のシャフトに配置されたセンサによって重量を読み取るための機器が備えられている場合がある。
【００３１】
一方、図３および４は、本発明の実施形態を示している。傾動式プラットフォーム５は支持基部６上に取り付けられ、炉殻１は、プラットフォーム５上の適切な支持体２の上に設置されている。潜在的な高温への暴露による構造的沈下を可能にするために、炉殻支持システムは、少なくとも２つのローラ７を備える。重量リーダまたはセンサは、ローラ７内に取り付けられている。
【００３２】
純粋に例としてであり限定するものではないが、これらのセンサは、ローラ７のシャフトにおいて二重の冗長性を持って取り付けられ得、剪断応力センサであり得る。計量される部分は、図３に示すように炉殻１のみで構成されており、これは図１に示すもの（炉殻１＋傾動式プラットフォーム５）よりはるかに軽量である。したがって、ローラ７におけるセンサは、より少ないひずみの下で、はるかに高い精度能力を有するように設計され得る。
【００３３】
適切な計算アルゴリズムを併用したデータ取得読み取り（図５参照）は、運搬装置４を用いて開口部４’を通す、リアルタイムの炉殻１内へのスクラップ金属供給の工程監視を可能にする。データ取得システム（図５）は、続いて、炉入口におけるエネルギーにも応じてその情報を処理し、それをラインオペレータに利用可能にするとともに、（例えば、コンスチール（Ｃｏｎｓｔｅｅｌ（登録商標））システムにおけるような）図５に記載される連続スクラップ金属供給制御システム４においても利用可能にする。
【００３４】
あるいは、（現在の最先端技術によるバージョンである図２に示すタイプのような）車輪のない傾動式炉の場合、容易に測定するにはほど遠い重量を有するが、本発明によるソリューションを適用することで、装入材料のリアルタイム測定（図４）が可能になり、（例えば、コンスチール（Ｃｏｎｓｔｅｅｌ（登録商標））システムにおけるような）考えられる連続供給装置を備えたＥＡＦシステムの構築の単純化ににかなりの影響を与える。
【００３５】
図６〜１０は、本発明による測定装置の別の実施形態を示している。
先行する実施形態におけるように、測定装置１０はロードセルとして作動し、ＥＡＦの殻１１と傾動式プラットフォーム１２との間に配置される。その必須要素として、測定装置１０は、殻１１に面する上部プレート１３と、傾動式プラットフォーム１２に面する下部プレート１４と、それらの間に配置されるとともに、周縁のリング壁１６、リング壁１６内に内在するリングプレート１７、およびリングプレート１７を貫いて延在する接触部材１８を有するリング構造１５と、上部プレート１３によって接触部材１８に荷重が加えられたときのリングプレート１７の変形を測定する１つまたは複数のセンサ１９と、を備える。
【００３６】
上部プレート１３は殻１１に面し、殻１１に対して摺動するように構成された上面２０を有する。一実施形態において、上面２０は、ハルドックス（Ｈａｒｄｏｘ（登録商標））耐摩耗鋼などの耐摩耗性材料でできている。あるいは、炉殻の底部のうち上面２０に面して接触する領域に耐摩耗性材料を適用し得る。更なる選択肢として、炉殻の底部と上面２０との間の界面の両側に耐摩耗性材料を適用し得る。
【００３７】
一方、下部プレート１４は、傾動式プラットフォーム１２に固定的に係合するように構成されている。静止位置において、下部プレート１２は、上部プレート１１と実質的に平行であり、一実施形態では、ボルトを用いて下部プレート１２に係合され得る。
【００３８】
リング構造１５は下部プレート１４上に配置され、下部プレート１４に固定的に取り付けられてもよいし、そうでなくてもよい。リング構造１５は、様々な外周形状を有し得、例えば、円形の外周を有してリング構造１５に円筒形状を与え得る。
【００３９】
リング壁１６は、上部および下部プレート１３，１４に垂直な長手方向軸を有し、その内側において、隔壁のような形態でリング構造１５全域に渡って内在するリングプレート１７を、好ましくは上部および下部プレート１２および１４に平行な方向に支持する。リングプレート１７は、リング壁１６の高さよりも小さい厚さを有し、必ずしもリング壁１６の上端と下端との間の中央位置に内在するわけではない。図示した実施形態では、例えば、リングプレート１７は、リング壁１６の高さの約２／３のところで、リング壁１６の上端寄りに内在する。
【００４０】
接触部材１８は、リング構造１５の長手方向軸に沿って延在し、上部プレート１３の下面に接触する上端２１と、静止位置において、下にある下部プレート１４から距離をおいた位置にある下端２２とを有する。このような距離があることにより、接触部材１８は、後に説明するように、リングプレート１７が変形したときに下方に移動し得る。図示した実施形態では、接触部材１８はリングプレート１７と一体であり、その結果、リングプレート１７は、リング壁１６を接触部材１８に接続する円形クラウンを規定している。
【００４１】
接触部材１８の上端２１は、接触部材１８と上部プレート１３との間の接触面を最小限にして、接触部材１８に対する上部プレート１３の傾斜運動が可能となるように、凸状であることが好ましい。これについても後に説明する。一方、接触部材１８の下端２２は平坦な形状を有し、過荷重の場合に移動距離の限度として機能し、ロードセルの変形を制限することによってその破断を抑制する。
【００４２】
図示した実施形態では、接触部材１８を囲んでリングプレート１７上に等間隔に位置する４つのセンサ１９が存在する。当業者であれば、異なる数のセンサ１９を使用し得ること、およびセンサ１９は所望に応じた異なる距離で離間させ得ることを理解するであろう。
【００４３】
センサ１９は、接触部材１８の上端２１に加えられた荷重によって、接触部材１８に対する下向きの圧力が生じたときに、リングプレート１７の変形を測定する。一実施形態において、センサ１９は、リングプレート１７に加えられたひずみを測定する、ひずみゲージである。
【００４４】
センサ１９は、センサ１９が提供する１つまたは複数の測定値の読取値を取得する、データ取得システムに接続されている。
複数のバー２３は、上部プレート１３を下部プレート１４に接続し、上部および下部プレート１３および１４を挟んだ反対側に配置されている。図６Ａ、６Ｂ、および６Ｃは、本発明の実施形態を図示しており、この実施形態では、２つのバー２３および２４は、上部および下部プレート１３，１４を挟んだ反対側にそれぞれ設けられて、反対方向に斜めに延在し、その結果、バー２３は、測定装置１０の一方の側において、上部プレート１３の上部「右」端を下部プレート１４の下部「左」端に接続し、バー２４は、測定装置１０の反対側において、上部プレート１３の上部「左」端を下部プレート１４の下部「右」端に接続する。
【００４５】
バー２３および２４の目的は、上部プレート１３と下部プレート１４との間の接続を提供することだけでなく、上部および下部プレート１３，１４に平行に及ぶ、測定装置１０にかかる水平剪断応力を実質的に除去することでもある。さらに、バー２３および２４は、殻１１と傾動式プラットフォーム１２との間の小さな位置ずれを調整し得る。
【００４６】
図７Ａおよび７Ｂは、バー２３および２４が上部プレート１３と下部プレート１４との間で小さな相対回転をどのように可能にするかをさらに示している。
図８Ａ〜８Ｃは本発明の実施形態を示し、この実施形態では、測定装置１０を挟んだ反対側に階段状に配置された、上部プレート１３を下部プレート１４に接続する３つのバーがある。測定装置１０の「左」側をまず検討すると、第１のバー２５は、上部プレート１３と下部プレート１４との間の距離の約半分だけ、上部プレート１３の一方の端部から下方に延出し、第２のバー２６は、同様に上部プレート１３と下部プレート１４との間の距離の約半分だけ、下部プレート１４の反対側の端部から上方に延出し、第３のバー２７は、上部および下部プレート１３，１４に平行な方向に、第１のバー２５の下端を第２のバー２６の上端に接続する。３つのバー２８，２９，３０もまた、上部および下部プレート１３，１４の反対側を接続するがそれは鏡像パターンであり、その結果、下部プレート１４が正方形である場合、第２のバー２６および２９は、下部プレート１４の対角線上で対向する角において、下部プレート１４から上方に延出する。
【００４７】
図９は、殻１１が傾動式プラットフォーム１２に対して位置ずれを起こしたときの、最後に説明した実施形態における測定装置１０の変形を示している。
図１０Ａ〜１０Ｂは、測定装置１０の作動の態様を示している。見て取れるように、接触部材１８に加えられた下向きの圧力が、接触部材１８を下部プレート１４の方へ下向きに移動させ、さらに、リング壁１６と接触部材１８との間でリングプレート１７によって規定される円形クラウンを実質的に円錐状に変形させて、上記下向きの移動に対処する。
【００４８】
第１実施形態と同様に、測定装置１０を備えるシステムは、装入材料をＥＡＦ内に導入する、ＥＡＦに接続された運搬装置と、運搬装置内の装入材料を予熱する、運搬装置と協働する予備燃焼ステーションと、をさらに備え得る。自動制御装置により、装入材料は連続的にＥＡＦ内に供給され得る。
【００４９】
さらに、傾動式プラットフォーム１０は、除滓および出湯作業のためにＥＡＦを傾斜させるように構成され得、また、ＥＡＦの傾斜が、出湯前の重量の１０％と５０％との間の重量を有する、ＥＡＦ内の溶融液体材料のヒールを維持するように配置され得る。
【００５０】
注目すべきは、場合により時間差で、上述の装置を用いて、槽に加えられた装入材料またはスクラップ金属の量の測定読取値をデータ取得することが、適切なアルゴリズムを使用した装入フロー最適化の計算を可能にするということである。これらのデータに基づいて、本発明による装置およびシステムは、装入材料またはスクラップ金属の供給速度の調整を可能にする。
【００５１】
図６〜１０に示すように構成された測定装置は、図３および４に示す測定装置にも勝る、幾つかの利点をもたらす。このような利点の一部は、以下のように要約できる。
より高い精度：図３〜４に図示する測定装置が２％ほどの精度レベルを提供するのに対し、図６〜１０に図示する測定装置は、リングプレート１７によって規定される円形クラウンの曲げ変形のより正確な読取値を提供することによって、０．３〜０．５％の精度レベルを提供する。
【００５２】
より容易なメンテナンス：図３〜４に図示する測定装置は、ローラおよびシャフトを含めて数百キログラムの重量を有し得、そのためオペレータによる取り扱いが困難になる。図６〜１０に図示する測定装置は、体積がより小さく、重量は１０〜２０ｋｇの範囲であり、そのため１人のオペレータによる取り扱いが可能である。これにより、交換がより容易になるが、それは、測定装置を取り外して交換する目的で、ＥＡＦをメンテナンスのために完全に持ち上げる場合だけでなく、油圧リフトまたはジャッキを用いて局所的に作用して上部および下部プレートの対向面を限られた距離だけ広げることによって、ＥＡＦを持ち上げない場合でも同じである。
【００５３】
より低いコスト：図３〜４に図示する測定装置は、機械部品がより少なく重量がより軽いことで製造コストが削減される、図６〜１０に図示する測定装置よりも重いだけでなく、より多数の機械加工部品を必要とする。
【００５４】
上に提示した実施形態に関連して本発明を説明してきたが、記載された特定の形態に本発明の範囲を限定することを意図するものではなく、逆に、本発明の範囲内に含まれ得るような代替物、改良物、および同等物を網羅することを意図している。さらに、本発明の範囲は、当業者に明らかとなり得る他の実施形態を全面的に包含し、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によってのみ限定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【国際調査報告】
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