(57)【要約】本発明は、セルラ電気通信ネットワークにおける方法に関し、セルラ電気通信ネットワークは、中央基地局ユニットと、第１のドナー基地局と、分散基地局ユニットとを含み、中央基地局ユニットは、第１のセルラコアネットワーキングノードと通信するための第１のインターフェースと、第１のドナー基地局と通信するための第２のインターフェースとを有し、第１のドナー基地局は、中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有し、分散基地局ユニットは、モバイルであり、第１のドナー基地局とワイヤレスで通信するための第１のインターフェースと、ユーザ機器（ＵＥ）と通信するための第２のインターフェースとを有し、ＵＥのユーザトラフィックは、第１のドナー基地局と分散基地局ユニットとを介して中央基地局ユニットとＵＥとの間で送信され、中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットは、プロトコル機能の第１のセットが分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第２のセットが中央ユニットにおいて実装される第１の機能分割を実装し、方法は、第１の中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有する第２のドナー基地局を発見するステップと、第２のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量を決定するステップと、接続の容量が機能分割しきい値を満たすと決定するステップと、この決定に応答して、中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットに、プロトコル機能の第３のセットが分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第４のセットが中央基地局ユニットにおいて実装される第２の機能分割を実装させるステップと、第１のドナー基地局から第２のドナー基地局への分散基地局ユニットのハンドオーバを開始するステップとを備える。【選択図】  図４ｂ
2021536175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルラ電気通信ネットワークにおける方法であって、前記セルラ電気通信ネットワークは、中央基地局ユニットと、第１のドナー基地局と、分散基地局ユニットとを含み、前記中央基地局ユニットは、第１のセルラコアネットワーキングノードと通信するための第１のインターフェースと、前記第１のドナー基地局と通信するための第２のインターフェースとを有し、前記第１のドナー基地局は、前記中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、前記分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有し、前記分散基地局ユニットは、モバイルであり、前記第１のドナー基地局とワイヤレスで通信するための第１のインターフェースと、ユーザ機器（ＵＥ）と通信するための第２のインターフェースとを有し、前記ＵＥのユーザトラフィックは、前記第１のドナー基地局と前記分散基地局ユニットとを介して前記中央基地局ユニットと前記ＵＥとの間で送信され、前記中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットは、プロトコル機能の第１のセットが前記分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第２のセットが前記中央ユニットにおいて実装される第１の機能分割を実装し、前記方法は、
前記第１の中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、前記分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有する第２のドナー基地局を発見するステップと、
前記第２のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の接続の容量を決定するステップと、
前記接続の前記容量が機能分割しきい値を満たすと決定するステップと、この決定に応答して、
前記中央基地局ユニットおよび前記分散基地局ユニットに、プロトコル機能の第３のセットが前記分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第４のセットが前記中央基地局ユニットにおいて実装される第２の機能分割を実装させるステップと、
前記第１のドナー基地局から前記第２のドナー基地局への前記分散基地局ユニットのハンドオーバを開始するステップと
を備える方法。
【請求項２】
前記第２のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の前記接続の前記容量は、前記第１のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の接続の容量よりも大きく、前記第２の機能分割のプロトコル機能の前記第３のセットは、前記第１の機能分割のプロトコル機能の前記第１のセットよりも少ない機能を含み、前記第２の機能分割のプロトコル機能の前記第４のセットは、前記第１の機能分割のプロトコル機能の前記第２のセットよりも多い機能を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第２のドナー基地局に、前記分散基地局ユニットに割り当てられるその全体のリソースの割合を増加させるステップ
をさらに備える、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第２のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の前記接続の前記容量は、前記第１のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の接続の容量よりも小さく、前記第２の機能分割のプロトコル機能の前記第３のセットは、前記第１の機能分割のプロトコル機能の前記第１のセットよりも多くの機能を含み、前記第２の機能分割のプロトコル機能の前記第４のセットは、前記第１の機能分割のプロトコル機能の前記第２のセットよりも少ない機能を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記ハンドオーバは、前記中央基地局ユニットおよび前記分散基地局ユニットが前記第２の機能分割を実装する前に、開始および完了する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
満たされると、前記分散基地局ユニットに、測定報告を準備させる前記分散基地局ユニットの報告しきい値を構成するステップをさらに備え、前記しきい値は、前記接続の前記決定された容量に基づく、
請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
満たされると、前記ＵＥに、測定報告を準備させる前記第１のドナー基地局または前記第２のドナー基地局のＵＥの報告しきい値を構成するステップと、
満たされると、前記分散基地局ユニットに、測定報告を準備させる前記分散基地局ユニットの報告しきい値を構成するステップと、ここにおいて、前記分散基地局ユニットの前記報告しきい値は、前記ＵＥの前記報告しきい値に比べて比較的高い信号品質に基づく、
をさらに備える、請求項１乃至５のうちのいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記分散基地局ユニットの前記報告しきい値は、前記接続の決定された容量にさらに基づく、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記第２のドナー基地局を介した前記中央基地局ユニットと前記分散基地局ユニットとの間の前記接続の前記容量は、前記第２のドナー基地局と前記分散基地局ユニットとの間の前記接続の前記容量に基づいて決定される、請求項１乃至８のうちのいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
命令を備えるコンピュータプログラム製品であって、前記命令は、プログラムがコンピュータによって実行されると、前記コンピュータに、請求項１乃至９のうちのいずれか一項に記載の方法を実行させる、コンピュータプログラム製品。
【請求項１１】
請求項１０に記載のコンピュータプログラムを記憶したコンピュータ読取可能なデータキャリア。
【請求項１２】
セルラ電気通信ネットワークのためのネットワークノードであって、請求項１乃至９のうちのいずれか一項に記載のステップを実装するために協働するように適合されたトランシーバと、メモリと、プロセッサとを備えるネットワークノード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、セルラ電気通信ネットワークにおけるモバイル基地局に関する。
【背景技術】
【０００２】
セルラ電気通信ネットワークは、典型的に、複数のユーザ機器（ＵＥ）と通信するためのカバレッジエリアを各々有する複数の基地局を備える。従来、基地局は、特定の場所に設置されたり建物に設置されたりすることで固定の地理的ロケーションにある。これらの固定の基地局は、ローカル（典型的にはワイヤード）電力およびデータ通信インターフェースを利用して、電力を受け取り、セルラコアネットワーク（多くの場合バックホールとして知られている）に接続する。
【０００３】
現代のセルラ電気通信ネットワークは、モバイル基地局も提供する。これらのモバイル基地局は、地理的ロケーションが固定されておらず、自力での移動によってまたは移動可能な車両（例えば、列車または自動車）に設置されることによって、それらのロケーションを変え得る。モバイル基地局はまた、複数のＵＥと通信するためのカバレッジエリアを有し、これは固定の基地局の場合と同じ方法で達成される。モバイル基地局のバックホールは、ワイヤードインターフェースによって提供され得るが、多くの場合、そのようなワイヤードインターフェースは不適切である。したがって、モバイル基地局は、典型的に、バックホールトラフィックを搬送するためのワイヤレス通信インターフェースを有する。これらのワイヤレス通信インターフェースは「ドナー」基地局に接続し、セルラコアネットワークへのドナー基地局のバックホール接続は、それ自体のＵＥのためのトラフィックとモバイル基地局のＵＥのためのトラフィックの両方を含む。
【０００４】
モバイル基地局が、固定の基地局に対して移動して、「サービング」ドナー基地局のカバレッジエリアから出る可能性があるため、セルラネットワーキングプロトコルは、モバイル基地局がそのサービングドナー基地局から切り離され、最小限の中断でターゲットドナー基地局に接続し得るようなハンドオーバプロセスを定義する。このプロセスは、サービング基地局とターゲット基地局との間のＵＥハンドオーバに対応するプロセスを反映するため、モバイル基地局は、このプロセスをサポートするＵＥ機能のサブセットを含む。
【０００５】
現代のセルラネットワークはまた、基地局が中央ユニットと分散ユニットとに分割され得る集中型無線アクセスネットワークアーキテクチャをサポートする。中央ユニットは、コアセルラネットワークを複数の分散ユニットと相互接続し、複数の分散ユニットは、複数のＵＥと各々通信する。使用中のセルラプロトコルの様々なプロトコルレイヤは、分散ユニットが最下位レイヤおよび任意選択で１つまたは複数の上位レイヤを実装し、中央ユニットが他のすべての上位レイヤを実装するように中央ユニットと分散ユニットとの間で分割される。これは、中央ユニットが複数の分散ユニットの通信を調整してサービス品質を最大化し得るという利点を有する。一般に、より低いプロトコル分割（例えば、レイヤ１／２）は、より高いプロトコル分割（例えば、レイヤ３／４）よりも優れた協調性（coordination）を有するが、中央ユニットと分散ユニットとの間により高い容量のリンクを必要とする。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、セルラ電気通信ネットワークにおける方法が提供され、セルラ電気通信ネットワークは、中央基地局ユニットと、第１のドナー基地局と、分散基地局ユニットとを含み、中央基地局ユニットは、第１のセルラコアネットワーキングノードと通信するための第１のインターフェースと、第１のドナー基地局と通信するための第２のインターフェースとを有し、第１のドナー基地局は、中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有し、分散基地局ユニットは、モバイルであり、第１のドナー基地局とワイヤレスで通信するための第１のインターフェースと、ユーザ機器（ＵＥ）と通信するための第２のインターフェースとを有し、ＵＥのユーザトラフィックは、第１のドナー基地局と分散基地局ユニットとを介して中央基地局ユニットとＵＥとの間で送信され、中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットは、プロトコル機能の第１のセットが分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第２のセットが中央ユニットにおいて実装される第１の機能分割を実装し、この方法は、第１の中央基地局ユニットと通信するための第１のインターフェースと、分散基地局ユニットとワイヤレスで通信するための第２のインターフェースとを有する第２のドナー基地局を発見するステップと、第２のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量を決定するステップと、接続の容量が機能分割しきい値を満たすと決定するステップと、この決定に応答して、中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットに、プロトコル機能の第３のセットが分散基地局ユニットにおいて実装され、プロトコル機能の第４のセットが中央基地局ユニットにおいて実装される第２の機能分割を実装させるステップと、第１のドナー基地局から第２のドナー基地局への分散基地局ユニットのハンドオーバを開始するステップとを備える。
【０００７】
第２のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量は、第１のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量よりも大きくてもよく、第２の機能分割のプロトコル機能の第３のセットは、第１の機能分割のプロトコル機能の第１のセットよりも少ない機能を含み得、第２の機能分割のプロトコル機能の第４のセットは、第１の機能分割のプロトコル機能の第２のセットよりも多い機能を含み得る。
【０００８】
方法は、第２のドナー基地局に、分散基地局ユニットに割り当てられるその全体のリソースの割合を増加させるステップをさらに備え得る。
【０００９】
第２のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量は、第１のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量よりも小さくてもよく、第２の機能分割のプロトコル機能の第３のセットは、第１の機能分割のプロトコル機能の第１のセットよりも多くの機能を含み得、第２の機能分割のプロトコル機能の第４のセットは、第１の機能分割のプロトコル機能の第２のセットよりも少ない機能を含み得る。ハンドオーバは、中央基地局ユニットおよび分散基地局ユニットが第２の機能分割を実装する前に、開始および完了し得る。
【００１０】
方法は、満たされると、分散基地局ユニットに、測定報告を準備させる分散基地局ユニットの報告しきい値を構成するステップをさらに備え得、しきい値は、接続の決定された容量に基づく。
【００１１】
方法は、満たされると、ＵＥに、測定報告を準備させる第１のドナー基地局または第２のドナー基地局のＵＥの報告しきい値を構成するステップと、満たされると、分散基地局ユニットに、測定報告を準備させる分散基地局ユニットの報告しきい値を構成するステップと、ここにおいて、分散基地局ユニットの報告しきい値は、ＵＥの報告しきい値に比べて比較的高い信号品質に基づく、をさらに備え得る。分散基地局ユニットの報告しきい値は、接続の決定された容量にさらに基づき得る。
【００１２】
第２のドナー基地局を介した中央基地局ユニットと分散基地局ユニットとの間の接続の容量は、第２のドナー基地局と分散基地局ユニットとの間の接続の容量に基づいて決定され得る。
【００１３】
本発明の第２の態様によれば、プログラムがコンピュータによって実行されると、コンピュータに、本発明の第１の態様の方法を実行させる命令を備えるコンピュータプログラム製品が提供される。コンピュータプログラムは、コンピュータ読取可能なデータキャリアに記憶され得る。
【００１４】
本発明の第３の態様によれば、セルラ電気通信ネットワークのためのネットワークノードが提供され、このネットワークノードは、本発明の第１の態様のステップを実装するために協働するように適合されたトランシーバと、メモリと、プロセッサとを備える。
【００１５】
本発明をよりよく理解し得るために、添付図面を参照して、単なる例として本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態のセルラ電気通信ネットワークの概略図である。
【図２】図１のネットワークの中央ユニットおよび第１の分散ユニットの概略図である。
【図３】図１のネットワークのドナー基地局の概略図である。
【図４ａ】第１の分散ユニットが様々な位置間を移動するときの図１のセルラネットワークを例示する。
【図４ｂ】第１の分散ユニットが様々な位置間を移動するときの図１のセルラネットワークを例示する。
【図４ｃ】第１の分散ユニットが様々な位置間を移動するときの図１のセルラネットワークを例示する。
【図４ｄ】第１の分散ユニットが様々な位置間を移動するときの図１のセルラネットワークを例示する。
【図５】本発明の実施形態の方法を例示するフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
図１〜図３を参照してセルラ電気通信ネットワーク１の第１の実施形態について説明する。セルラネットワーク１は、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０を有する第１の基地局を含む。この実施形態では、第１の分散ユニット２０は、移動可能な列車に取り付けられており、ユーザ機器（ＵＥ）５０にサービス提供する。第１の基地局は、典型的には、多くの他の分散ユニットを有するが、簡略化のために１つだけが示されている。図１にはまた、固定された地理的ロケーションを有し、それぞれの包囲楕円によって示されるカバレッジエリアを有する第２の基地局３０および第３の基地局４０と、ネットワーク管理システム（ＮＭＳ）６０とが例示されている。
【００１８】
図２は、第１の基地局をより詳細に例示する。示されるように、中央ユニット１０は、第１のトランシーバ１１と、プロセッサ１３と、メモリ１５と、第２のトランシーバ１７とを有し、これらはすべてバス１９を介して接続されている。第１のトランシーバ１１は、中央ユニット１０が１つまたは複数のセルラコアネットワーキングノード（ＮＭＳ６０など）と通信し得るようなワイヤード通信インターフェースである。この実施形態では、第２のトランシーバ１７は、ワイヤードおよびワイヤレスの両方の通信インターフェースの両方を使用する。ワイヤード通信インターフェースは、中央ユニット１０を１つまたは複数の他の分散ユニット（第１の分散ユニット２０以外）に接続し、ワイヤレス通信インターフェースは、中央ユニット１０を第２の基地局３０および第３の基地局４０の両方に接続する。トランシーバ、プロセッサ、およびメモリは、ソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）動作環境を定義するために協働するように構成され、これにより、中央ユニット１０は、要求に応じて再構成することができる。
【００１９】
さらに、第１の分散ユニット２０はまた、第２の基地局３０または第３の基地局４０とのワイヤレス通信のための第１のトランシーバ２１と、プロセッサ２３と、メモリ２５と、ＵＥ５０とのワイヤレス通信のための第２のトランシーバ２７とを含み、これらはすべてバス２９を介して接続されている。同様に、トランシーバ、プロセッサ、およびメモリは、ソフトウェア定義ネットワーキング（ＳＤＮ）動作環境を定義するために協働するように構成され、これにより、第１の分散ユニット２０は、要求に応じて再構成することができる。
【００２０】
図２はまた、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０のプロセッサが、それらの動作プロトコル（この実施形態では、ロングタームエボリューション（ＬＴＥ（登録商標））プロトコル）の異なる機能を実装することを例示する。ＬＴＥプロトコルの様々な機能は、第１の分散ユニット２０が物理（ＰＨＹ）機能および媒体アクセス制御（ＭＡＣ）機能を実装し、中央ユニット１０が無線リンク制御（ＲＬＣ）機能およびパケットデータコンバージェンス制御（ＰＤＣＰ）機能を実装するように、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０のそれぞれのプロセッサ１３、２３の間で分割される。そうすることで、中央ユニット１０は、セルラネットワーク１におけるサービス品質（ＱｏＳ）を改善するようにいくつかの分散ユニットの送信を調整し得る。
【００２１】
中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０のプロセッサは、（それらがＳＤＮ環境を動作させる際に）以下のような異なる機能分割を実装するように再構成することができる：
・  Ａ）第１の分散ユニット２０：ＰＨＹ、中央ユニット１０：ＭＡＣ、ＲＬＣ、ＰＤＣＰ；
・  Ｂ）第１の分散ユニット２０：ＰＨＹ、ＭＡＣ、中央ユニット１０：ＲＬＣ、ＰＤＣＰ（図示されている）；
・  Ｃ）第１の分散ユニット２０：ＰＨＹ、ＭＡＣ、ＲＬＣ、中央ユニット１０：ＰＤＣＰ；
さらに、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、さらなる機能を実装し得るが（この場合、さらなる機能分割が可能である）、これらの４つの機能は、簡略化のために例示されている。
【００２２】
この実施形態では、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、第２の基地局３０または第３の基地局４０を介して通信する。例えば、第１の分散ユニット２０が第２の基地局３０とのワイヤレス接続を形成し得、第２の基地局３０が中央ユニット１０とのワイヤレス接続を形成し得、その後、中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の送信が、第２の基地局およびこれら２つの接続を介して移動し得る。このようにして、第２の基地局３０は、第１の分散ユニット２０への「ドナー」基地局となる。
【００２３】
図３は、第２の基地局３０の概略図である。第２の基地局３０は、第１のトランシーバ３１と、プロセッサ３３と、メモリ３５と、第２のトランシーバ３７とを含み、これらはすべてバス３９を介して接続されている。第２の基地局の第１のトランシーバ３１は、中央ユニットの第２のトランシーバ１７と通信するように構成されたアンテナであり、他の基地局（例えば、第３の基地局４０）およびセルラネットワーク１のコアネットワーキングエンティティと通信するためにも使用され得る。第２のトランシーバ３７は、１）複数のユーザ機器（ＵＥ）と通信し、２）第１の分散ユニット２０とのドナー接続を形成するように構成されたアンテナである。第３の基地局４０は、第２の基地局３０と実質的に同様である。
【００２４】
次に、図４ａ、４ｂ、４ｃおよび５を参照して本発明の方法の第１の実施形態について説明する。図４ａ〜図４ｃは、３つの異なる時間ｔ１、ｔ２、ｔ３におけるセルラネットワーク１を例示しており、それによって、第１の分散ユニット２０は、それぞれ位置ｐ１、ｐ２、ｐ３に位置している。この実施形態の開始シナリオは、図４ａに示されるように時間ｔ１であり、そこでは第１の分散ユニット２０は位置ｐ１にある。第１の分散ユニット２０は、中央ユニット１０および第２の基地局３０を介してセルラコアネットワークに接続され、よって、第２の基地局３０は、第１の分散ユニット２０のサービングドナー基地局である。したがって、ＵＥ５０とセルラコアネットワーク（および、インターネットなどの、セルラコアネットワークに接続された任意の他のネットワーク）との間のすべての通信は、ＵＥ５０および第１の分散ユニット２０からの接続、第１の分散ユニット２０と第２の基地局３０との間の（ドナー）接続、第２の基地局３０と中央ユニット１０との間の接続、および中央ユニット１０とセルラコアネットワークとの間の接続を介する。
【００２５】
この第１の実施形態では、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、（上述したようにおよび図４ａに示すように）第１の分散ユニット２０がＰＨＹおよびＭＡＣ機能を実装し、中央ユニット１０がＲＬＣおよびＰＤＣＰ機能を実装するような機能分割Ｂを実装する。中央ユニット１０はまた、上位レイヤ機能を実装し得るが、これらは簡略化のために示されていない。
【００２６】
この第１の実施形態の方法の第１のステップ（Ｓ１）では、図５のフロー図に例示されるように、中央ユニット１０は、セルラネットワーク１における各基地局との接続を監視して、接続の容量を決定する。このシナリオでは、中央ユニット１０が、第２の基地局３０への接続および第３の基地局４０へのその接続を監視して、それぞれの容量を決定することが含まれる。ステップＳ３において、中央ユニット１０は、１）各基地局との中央ユニットの接続の決定された容量と、２）中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の機能分割とを示すデータを含む定期報告メッセージをＮＭＳ６０に送る。ＮＭＳ６０は、このデータをメモリに記憶する。
【００２７】
ステップＳ５において、第２の基地局３０は、第１の分散ユニット２０に対する様々な報告しきい値を設定する構成メッセージを第１の分散ユニット２０に送り、このメッセージは、しきい値が満たされた場合に、第１の分散ユニット２０が測定報告を第２の基地局３０に送ることによって応答される。例えば、しきい値は、第２の基地局３０からの基準信号についての基準信号受信電力（ＲＳＲＰ）しきい値を示し得、第１の分散ユニット２０によって測定された第２の基地局３０からの基準信号のＲＳＲＰがこのしきい値を下回る場合、第１の分散ユニット２０は、測定報告を第２の基地局３０に送ることによって応答する。この測定報告は、第１の分散ユニット２０が信号を受信する他の基地局を識別し、これらの他の基地局からの信号の測定値をさらに含む。
【００２８】
この実施形態では、第１の分散ユニット２０に関するこれらの報告しきい値は、（第２の基地局のＵＥによって使用される対応する報告しきい値と比べて）第１の分散ユニット２０によってトリガされる可能性が高くなるように設定される。例えば、第１の分散ユニット３０によって測定された第２の基地局３０からの基準信号のＲＳＲＰのしきい値は、このしきい値が第１の分散ユニット２０によって満たされる可能性がより高くなるように、第２の基地局３０のＵＥによって測定された第２の基地局３０からの基準信号のＲＳＲＰのしきい値よりも大きであろう。このような報告しきい値を使用する利点は、以下の説明を検討すれば明らかになるであろう。
【００２９】
ステップＳ７において、第１の分散ユニット２０は、第１の分散ユニット２０が測定報告を送るための報告しきい値が満たされる位置ｐ２（図４ｂに示される）に移動する。これに応答して、第１の分散ユニット２０は、ネットワークリッスン（ＮＬ）機能を使用して、それが信号を受信する任意の基地局を識別する。位置ｐ２において、第１の分散ユニット２０は、第３の基地局４０のカバレッジエリア内にあり、したがって、第１の分散ユニット２０は、第３の基地局４０の１つまたは複数の測定を識別し、実行する。ステップＳ９において、第１の分散ユニット２０は、測定報告をコンパイルし、第２の基地局３０に送る。
【００３０】
ステップＳ１１において、第２の基地局３０は、測定報告に基づいて、どの基地局が第１の分散ユニット２０のドナー基地局になるべきかを決定する。この例では、第２の基地局３０は、第３の基地局４０がドナー基地局になるべきであると決定し、その結果、第３の基地局４０は、「ターゲット」ドナー基地局になる。
【００３１】
ステップＳ１２において、第２の基地局３０は、第３の基地局４０との基地局間接続（例えば、Ｘ２接続）を設定する。次に、第２の基地局３０は、第３の基地局４０に容量データを要求する。第３の基地局３０は、この容量データ（例えば、第１の分散ユニット２０をサポートするためにいくつのリソースが利用可能であるかを示す現在の負荷に関する情報）で応答する。
【００３２】
ステップＳ１３において、第２の基地局３０は、要求メッセージを（中央ユニット１０を介して）ＮＭＳ６０に送り、ここで、要求メッセージは、第３の基地局４０の識別子と、第３の基地局４０と第１の分散ユニット２０との間の接続の容量を示すデータとを含む。これに応答して、ＮＭＳ６０は、中央ユニット１０と第３の基地局４０との間の容量を示す最新のデータを（ステップＳ３における中央ユニット１０からの定期報告メッセージから）検索する。次いで、ＮＭＳ６０は、中央ユニット１０と第３の基地局４０との間の接続および第３の基地局４０と第１の分散ユニット２０との間の接続の両方に基づいて、第３の基地局４０を介した中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の全体の接続の容量を決定する。
【００３３】
ステップＳ１５において、ＮＭＳ６０は、第３の基地局４０を介した中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の全体の接続の決定された容量に基づいて、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０に対する機能分割を決定する。この実施形態では、これは以下の論理に基づく：
・  容量＜ｘの場合、機能分割Ｃを使用する；
・  ｙ＞容量≧ｘの場合、機能分割Ｂを使用する；
・  容量≧ｙの場合、機能分割Ａを使用する。
【００３４】
この実施形態では、ＮＭＳ６０は、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０が機能分割Ａを使用すべきであると決定する。これは、全体の接続の決定された容量がしきい値ｙを超えているためであり、これは、より多くの機能が中央ユニット１０において処理される（その結果、中央ユニット１０がいくつかの分散ユニットからの送信の調整を改善し得る）より低い機能分割に接続が順応することができることを示す。ソースドナー基地局を介した接続と比較してターゲットドナー基地局を介した接続の容量が増加することにより機能分割がＢからＡに変化しているとＮＭＳ６０が決定すると、プロセスはステップＳ１７に進む。
【００３５】
ステップＳ１７において、ＮＭＳ６０は、第３の基地局４０への第１の分散ユニット２０のハンドオーバが継続し得ることを示す応答メッセージを第２の基地局３０に送る。ステップＳ１９において、第２の基地局３０は、第３の基地局４０への第１の分散ユニット２０のハンドオーバを開始する。完了すると、第２の基地局３０は、ハンドオーバが完了したという通知をＮＭＳ６０に送信する。これに応答して、ステップＳ２１において、ＮＭＳ６０は、１）機能分割Ａ（図４ｃに示される）を使用するように再構成するべきであることを示す命令メッセージを中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０に送り、２）第１の分散ユニット２０に割り当てられるリソースの量を増加させるための命令メッセージを第３の基地局４０に送る。この第２の命令メッセージは、ハンドオーバ中に第１の分散ユニット２０との第３の基地局の接続に割り振られるリソースが機能分割Ｂに必要なリソースだけを表すため、有益であるが、機能分割Ａへの変更の後に増加すると予想されると、この第２の命令メッセージは、この接続により多くのリソースを割り振ることでこの問題を先制して解決する。
【００３６】
上の実施形態は、第３の基地局４０を介した中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の全体の接続の決定された容量が（第２の基地局２０を介した接続に対して）増加するシナリオを例示する。次に、図４ａ、図４ｂ、図４ｄおよび図５を参照して、この決定された容量が減少する第２の実施形態について説明する。ステップＳ１５における決定の出力が、（全体の接続の決定された容量がｘを下回ったため）中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０が機能分割Ｃを使用すべきであることであることを除いて、ステップＳ１〜Ｓ１５はこの実施形態において同じである。このプロセスは、ステップＳ２３に進む。
【００３７】
ステップＳ２３において、ＮＭＳ６０は、機能分割Ｃを使用するように再構成するべきであることを示す命令メッセージを中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０に送る。中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、機能分割Ｃを使用するように再構成することによって応答し、再構成に続いて、再構成が完了したことを確認する確認メッセージをＮＭＳ６０に送る。ステップＳ２５において、ＮＭＳ６０は、この確認メッセージを受信し、第３の基地局４０への第１の分散ユニット２０のハンドオーバが継続し得ることを示す応答メッセージを第２の基地局３０に送る。ステップＳ２７において、第２の基地局は、第３の基地局４０への第１の分散ユニット２０のハンドオーバを開始する。中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、機能分割Ｃを使用するようにすでに再構成されているので、第３の基地局４０を介したこれら２つのユニット間の接続は、すでにそれらのリソース要求に応えている。これらのステップに続いて、中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０は、図４ｄに示されるように構成される。
【００３８】
図５に戻り、ステップＳ１７〜Ｓ２１（ここでは、第３の基地局４０を介した中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間の全体の接続の容量が増加する）またはステップＳ２３〜Ｓ２７（ここでは、この容量が減少する）の完了に続いて、方法はステップＳ２９に進む。このステップでは、第３の基地局４０は、様々な報告しきい値を設定するために構成メッセージを分散ユニット２０に送る。これらの構成メッセージは、第１の分散ユニット２０がハンドオーバを開始する可能性がより高くなるような第１の分散ユニット２０の報告しきい値を、比較的高い容量の接続を有するソースドナー基地局から比較的低い容量の接続を有するターゲットドナー基地局へのハンドオーバが設定するように構成される（逆も同様である）。これにより、第１の分散ユニット２０がより適切なサービングドナー基地局に接続されたままいることを促す。
【００３９】
代替的な実施形態では、ターゲットドナー基地局によってどの機能分割が使用されるべきかの決定は、ソースドナー基地局によって現在使用されている機能分割と同じ機能分割であり得る。このシナリオでは、ハンドオーバは、機能分割を変更することなく行なわれ得る。
【００４０】
上の実施形態では、第１の基地局は、使用中のプロトコル（上の例ではＬＴＥであるが、任意の他のセルラ／ワイヤレス通信プロトコルが使用され得る）の機能の全体のセットの異なる割合を実装するために、その中央ユニット１０と第１の分散ユニット２０との間でその機能分割を適応させるように構成される。当業者であれば、プロトコルのレイヤ全体が中央ユニットと第１の分散ユニットとの間で移動され得ることまたはその一部（すなわち機能）だけが移動され得ることを理解するであろう。さらに、分散ユニットは、プロトコルのＲＦ機能だけを実装し得、すべての他の機能は、中央ユニットにおいて実装され得る。
【００４１】
また、当業者は、ターゲットドナー基地局を介して中央ユニット１０および第１の分散ユニット２０がどの機能分割を使用すべきかを決定するステップが一例にすぎず、他の方法が使用され得ることを理解するであろう。第１に、接続の容量に加えて、レイテンシ、ジッタ、および同期サポートなどの他の要因が使用され得る。さらに、接続の容量は、ダウンリンク容量とアップリンク容量の両方を要因として含み得る。以下の表は、どの機能分割を使用するかを決定するために使用され得る様々なしきい値を示す：
【表１】
2021536175.tif 000003
【００４２】
拡張では、これらのしきい値は、再構成が成功したか否かを示す前の機能分割再構成に関するフィードバックをＮＭＳ６０が受信するように動的であり得る。そうした意味で、再構成の成功は、ターゲットドナー基地局への分散ユニットのハンドオーバの直後またはすぐ後にターゲット基地局が過負荷にならないものとして決定され得る。そのようなフィードバックを使用して、ＮＭＳ６０は、将来の機能再構成が成功する可能性が高くなるように１つまたは複数のしきい値を変えることができる。
【００４３】
上の実施形態では、接続の容量は、ターゲットドナー基地局を介して中央ユニットと第１の分散ユニットとの間で決定された。しかし、当業者であれば、本発明の利点が、この接続の一部（ターゲットドナー基地局と第１の分散ユニットとの間のリンクなど）を使用するだけで実現され得ることを理解するであろう。さらに、サービングドナー基地局とターゲットドナー基地局とがメッセージを交換することでターゲットドナー基地局と第１の分散ユニットとの間の接続の容量が決定されることは必須ではない。代替的な配列では、第１の分散ユニットは、容量の決定または推定を可能にするターゲットドナー基地局の適切な測定値をその測定報告に含め得る。これは、ターゲットドナー基地局と第１の分散ユニットとの間の信号のＲＳＲＰ、またはターゲットドナー基地局の負荷情報を含み得る。
【００４４】
上の実施形態では、第１の分散ユニットの報告しきい値は、サービング基地局のＵＥに使用される報告しきい値と比較して満たされる可能性が高くなるように設定される。例えば、第１の分散ユニットの報告しきい値は、ＵＥの報告しきい値よりも比較的高い信号品質（例えば、より高いＲＳＲＰ）を使用し得る。そうすることで、機能分割の変更が達成されるために、ターゲット基地局への第１の分散ユニットのハンドオーバの時間がより多くなる。
【００４５】
上の実施形態では、ＮＭＳは、機能分割変更が行われるべきかどうかの決定を行う。しかしながら、当業者は、ソースドナー基地局または中央ユニットを含む、セルラネットワーク内の他のノードがこれらのステップを実装し得ることを理解するであろう。
【００４６】
当業者はまた、上の実施形態が、中央ユニットと分散ユニットとの間のアップリンク通信およびダウンリンク通信について独立して実行され得ることを理解するであろう。
【００４７】
当業者であれば、特許請求される本発明の範囲内で特徴の任意の組み合わせが可能であることを理解するであろう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５−１】
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【図５−２】
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【国際調査報告】
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