(57)【要約】ここに説明するのは通気装置であり、それには、外面と内面を覆う柔軟性のある外側カバー、一組のらせん状通気帯、一組のらせん状緩衝材が含まれる。外側カバーには第１端と第２端があり、その間が縦軸となる。各通気帯は内面に固定され、実質的に第１端と第２端の間で伸び、一組の通気帯は実質的にらせん状に配置され、帯と帯の間に一組のらせん状シームを形成している。一組のらせん状緩衝材は、一組のらせん状シームにおける各シームの内側開口部を覆う緩衝材を含む。各緩衝材は対応するシームの内側開口部を貫通から防ぐよう設計されており、各緩衝材は外側カバー及び一組の通気帯のうち隣接した通気帯のうち少なくとも１つに固定されている。【選択図】図２２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外面と内面を形成する柔軟な外側カバー、第１端および第２端、およびその間の縦軸を形成する外側カバーと、  
一組のらせん状の通気帯であって、各々の通気帯が内側表面に固定され、実質的に第１端と第２端の間で伸長し、実質的にらせん状に配置され、帯と帯の間に一組のらせん状シームを形成する、通気帯と、
一組のらせん状緩衝材であって、一組のらせん状シームにおける各シームの内側開口部を覆う緩衝材を含み、各々の緩衝材が対応するシームの内側開口部を貫通から守るような構造となっており、各々の緩衝材が少なくとも１個の外側カバー、および一組の通気帯のうちの隣接する通気帯に固定されている、  一組のらせん状緩衝材と、
を備える、通気装置。
【請求項２】
外側カバーが筒状である、請求項１に記載の通気装置。
【請求項３】
第１通気帯および第２通気帯が布製スペーサ帯である、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項４】
第１通気帯および第２通気帯が突起型帯である、請求項１に記載の通気装置。
【請求項５】
第１通気帯が布製スペーサ帯であり、第２通気帯が突起型帯である、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項６】
突起型帯がカバーシートおよびその下の突起型シートを含み、当該突起型シートが複数の突出部および対応する窪みを形成している、請求項５に記載の通気装置。  
【請求項７】
一組の通気帯のうちの各々の通気帯が、通気材の帯、およびチューブ状ネット製エンベロープを含む、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項８】
チューブ状ネットが外側カバーに固定され、通気材の帯がチューブ状ネット製エンベロープ内で自由にシフトできる、請求項７に記載の通気装置。
【請求項９】
一組の緩衝材のうちの各々の緩衝材が、隣り合う通気帯の間の障壁を形成する分離パネルを含み、シールドパネルが外側カバーの反対側の分離パネルに固定されている、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項１０】
各々の緩衝材が、隣接する通気帯のうちの１つに固定されている、請求項９に記載の通気装置。  
【請求項１１】
各々の緩衝材が、外側カバーに固定されている、請求項９に記載の通気装置。  
【請求項１２】
各々の緩衝材がさらに、シールドパネルの反対側の分離パネルに取り付けられた一組の装着用パネルを含み、かつ外側カバーを対応する緩衝材に固定するための固定点としての使用用に提供されている、請求項９に記載の通気装置。
【請求項１３】
各々の緩衝材が、その中の空気の移動を可能にするための、その中を貫通する一組の小穴を形成する、請求項９に記載の通気装置。  
【請求項１４】
外側カバーがネット材である、請求項１に記載の通気装置。
【請求項１５】
外側カバーが目の粗い布である、請求項１に記載の通気装置。
【請求項１６】
各々の通気帯が、１個以上の糸の結び目および粘着物質の切片を介して外側カバーに固定されている、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項１７】
各々の緩衝材が、１個以上の糸の結び目および粘着物質の切片を介して、少なくとも１個の外側カバー、および一組の通気帯のうちの隣接する通気帯に固定されている、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項１８】
さらに外側カバーの外面に固定された装飾パネルを含む、請求項１に記載の通気装置。  
【請求項１９】
請求項１に記載の通気装置の、使用者に装着する手術後の装置の下の通気層としての使用。  
【請求項２０】
請求項１に記載の通気装置の、ギプス、スリング、または圧迫器のうちの１つの下の通気層としての使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本明細書は概して通気装置、特に、医療用ギプスやその他の矯正器具用の通気装置に関わるものである。
【背景技術】
【０００２】
ヒトやその他動物の皮膚には適切な換気がなされることが、多くの場合望ましい。例えば、腕の骨を骨折した患者は治癒過程を補助するためにギプスをはめることが多いが、ギプスやその他皮膚を覆うものは熱の蓄積につながり、細菌の繁殖やそれに関連する不快感をしばしば引き起こし得る。
【０００３】
皮膚の通気は、周囲の空気と皮膚の間に、空気の流れに向かって十分に開いた経路を提供することによって達成できる。しかし、既知の通気装置が種々あり利用可能な一方で、迅速に生産・運搬できる装着容易な通気装置を探し続けている人も多い。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一実施形態において、外面と内面を覆う柔軟性のある外側カバー、一組のらせん状通気帯、一組のらせん状緩衝材からなる通気装置が提供される。外側カバーには第１端と第２端があり、その間が縦軸となる。各通気帯は内面に固定され、実質的に第１端と第２端の間で伸び、一組の通気帯は実質的にらせん状に配置され、帯と帯の間に一組のらせん状シームを形成している。一組のらせん状緩衝材は、一組のらせん状シームにおける各シームの内側開口部を覆う緩衝材を含む。各緩衝材は対応するシームの内側開口部を貫通から防ぐよう設計されており、各緩衝材は外側カバー及び一組の通気帯のうち隣接した通気帯のうち少なくとも１つに固定されている。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
本発明の原理は、本発明の原理と態様を取り入れた、例示的な実施形態を実例として提供される添付図面を参照すると更に良く理解できるであろう。
【０００６】
図１は負傷者が立っている様子と横になっている様子を示した概略図である。
【０００７】
図２は、骨折した第１の腕の概略図と骨折した第２の腕の概略図である。
【０００８】
図３は、腕にはめられたギプスの断面概略図、腕にはめられたギプスの透視図、上昇する温度を示すサーモスタットの概略図である。
【０００９】
図４は、苦しむ患者の概略図と通気作業を示す概略図である。
【００１０】
図５は、負傷患者の概略図と、ギプスの下の前腕部に置かれた通気装置の横断面図である。
【００１１】
図６は、一実施形態による、ギブスの下の腕に取り付けられた通気装置の断面図である。
【００１２】
図７は、一実施形態による、ギブスの下の腕に取り付けられた通気装置の断面図である。
【００１３】
図８は、一実施形態による、ギブスの下の腕に取り付けられた通気装置の分解立体図である。
【００１４】
図９は、布製緩衝材の部分的断面図、布製緩衝材の横断面図、及び、布製緩衝材の弾力性試験の概略図である。
【００１５】
図１０は、外側カバーの透視図、一組の緩衝材と通気帯の透視図、一実施形態による通気装置の透視図である。
【００１６】
図１１は、外側カバーの透視図、一組の緩衝材と通気帯の透視図、一実施形態による通気装置の透視図である。
【００１７】
図１２は、通気材をチューブ状ネットに挿入して、一実施形態による通気帯を形成しているところを示した第１透視図である。
【００１８】
図１３は、図１２の通気材とチューブ状ネットの第２透視図である。
【００１９】
図１４は、図１２の通気材とチューブ状ネットが通気帯を形成しているところを示した透視図である。
【００２０】
図１５は、一実施形態による通気帯が皮膚表面に置かれているところを示した透視図である。
【００２１】
図１６は、一実施形態による通気帯の底面から見た部分的断面図である。
【００２２】
図１７は、図１６の通気帯の上面から見た部分的断面図である。
【００２３】
図１８は、一組の通気帯と一組の緩衝材が合わさって、一実施形態による通気装置を形成するところを示した第１及び第２透視図である。
【００２４】
図１９は、図１８の通気装置が皮膚表面に置かれているところを示した断面図である。
【００２５】
図２０は、図１８の通気装置が、ギプスの下で皮膚表面に置かれているところを示した断面図である。
【００２６】
図２１は、一実施形態による通気装置の透視図である。
【００２７】
図２２は、一実施形態による通気装置の透視図である。
【００２８】
図２３は、一実施形態による通気装置の透視図である。
【００２９】
図２４は、腕の上に取り付けられた、一実施形態による通気装置の側面から見た部分的断面図である。
【００３０】
図２５は、腕の上に取り付けられた、一実施形態による通気装置の側面から見た部分的断面図である。
【００３１】
図２６は、一実施形態による通気装置の第１横断面図である。
【００３２】
図２７は、図２６の通気装置の第２横断面図である。
【００３３】
図２８は、図解のために一部を取り除いた、通気材実施例の等軸測視概略図である。
【００３４】
図２９は、一実施形態による第１通気装置の横断面図、及び、一実施形態による第２通気装置の横断面図である。
【００３５】
図３０は、ギプスと皮膚表面の間に置かれた一実施形態による通気装置の横断面図である。
【００３６】
図３１は、一実施形態による通気装置に取り付けられた装飾ディスクの横断面図である。
【００３７】
図３２は、一実施形態による通気装置の横断面図である。
【００３８】
図３３は、図３２の通気装置の横断面図である。
【００３９】
図３４は、一実施形態による通気装置の横断面図である。
【００４０】
図３５は、一実施形態による緩衝材の透視図である。
【００４１】
図３６は、装着用チューブに取り付けられた一実施形態による通気装置の透視図である。
【００４２】
図３７は、通気対象の横にある、図３６の通気装置の透視図である。
【００４３】
図３８は、図３６の装着用チューブ内にある、図３７の通気装置の透視図である。
【００４４】
図３９は、図３６の通気装置が装着用チューブから取り除かれ、図３７の通気対象上に装着されたところを示す透視図である。
【００４５】
図４０は、図３６の通気装置を使用者向けに再設定するサポートの様子を示す透視図である。
【００４６】
図４１は、図３６の通気装置を図３９の使用者向けにさらに再設定するサポートの様子を示す透視図である。
【００４７】
図４２は、図３６の通気装置を固定して、図３９の使用者をサポートする様子を示す透視図である。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
以下の説明、及び、そこに記載される実施形態は、本発明原理の特定の実施形態を示す実例として提供される。これらの例は、原理と本発明を制限する目的ではなく、解説する目的で提供されるものである。記載中、同様の部品は明細書と図面全体にわたって同じ参照番号で示されている。図面は必ずしも正確な縮尺で描かれてはおらず、本発明の一部の特徴をより明確に示すために誇張されている場合もある。
【００４９】
優先権を主張しているのは、２０１８年１２月２６日提出の米国仮特許出願第６２／７０８，７９６号、２０１８年４月１３日に出願された米国仮特許出願第６２／７６１，  ９２６号、２０１８年５月１日に出願された米国仮特許出願第６２／７６２，３３５号、２０１８年１１月３０日に本出願者により米国特許商標庁に郵送され  “ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＴＵＢＵＬＡＲ  ＶＥＮＴＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＦＯＲ  ＳＵＲＧＩＣＡＬ  ＣＡＳＴＳ  ＡＮＤ  ＯＴＨＥＲ  ＯＲＴＨＯＰＥＤＩＣ  ＤＥＶＩＣＥＳ”  と題された米国仮特許出願、２０１８年１２月１４日に本出願者により米国特許商標庁に郵送され、“ＩＭＰＲＯＶＥＤ  ＴＵＢＵＬＡＲ  ＶＥＮＴＩＮＧ  ＤＥＶＩＣＥ  ＦＯＲ  ＳＵＲＧＩＣＡＬ  ＣＡＳＴＳ  ＡＮＤ  ＯＴＨＥＲ  ＯＲＴＨＯＰＥＤＩＣ  ＤＥＶＩＣＥＳ”  と題された米国仮特許出願で、それぞれ参照することよって本発明に含まれる。
【００５０】
本説明の態様は、皮膚の表面を覆う際に使用する通気装置に関連するものである。本説明の態様は、患者の皮膚と覆いの間に使用する通気装置に関連するものである。本説明の態様は、ギプスやスリング、ブレース、スプリント、圧迫器具の下に使用する通気装置に関連するものである。
【００５１】
以下、通気装置の実施形態は、使用者の腕に取り付けられたギプスやスリングと関連させて記載する。図１は第１使用者１００と第２使用者２００を示し、図２は第１使用者の腕１１０、第２使用者の腕２１０を示す。腕の骨や他の手足を骨折した場合、治療ではギプスをはめたり、スリングを使用したり、圧迫器具を装着したりすることが多い。
【００５２】
ファイバーグラス製の固定ギプスの例を図３に示す。ギプス３００が腕３１０にはめられている。固定ギプスではしばしば、熱、悪臭、細菌が腕３１０とギプス３００の間に閉じ込められる。
【００５３】
図４に示すように、閉じ込められた熱、悪臭、細菌は、ギプス４１０を装着した患者４００に不快感をもたらす可能性がある。その結果、患者４００は、ギプス４１０の下に棒などの物４２０を挿入して不快感を解消しようと試みることもあるであろう。
【００５４】
しかし、もし通気装置がギプスの下に使用されていれば、不快感の大半は解消できる。例えば、図５の使用者５００は腕５２０にギプス５１０をはめているが、通気装置５３０がギプス５１０と腕５２０の間にあってギプスと腕の間に通気空間を保持し、空気が通過できるようになっている。通気装置はギプスの下の空気流を増加し、細菌や熱、悪臭の蓄積を軽減する。
【００５５】
ここで示す通気装置はギプスやスリングと併用する形で記載されているが、通気装置はそれ自身のみでの使用もでき、ギプスやスリングに似たものなど内在構成部分を含むよう変更でき、圧迫器具のような他の器具と併用することもできると理解されるべきである。
【００５６】
装置が空気の通過する通気用空間を作る援助をするという条件で、様々な材料や形状が、通気装置の作成に利用できる。図６と図７は利用可能な通気材料２種類を示している。それは、突起型層と布製スペーサ層である。布製スペーサ部材などの通気材料は、いくつかの実施形態においては四方向に伸びるよう設計できるが、いくつかの実施形態においては二方向（長さ方向と幅方向）でもよい。
【００５７】
図６の通気装置６００は、ギプス６１０と腕６２０の間に設置される。通気装置６００には、突起型シート６０４とカバーシート６０２からなる突起型部材が含まれるが、それについては後述の通りである。図７の通気装置７００は、ギプス７１０と腕７２０の間に取り付けられる。通気装置７００には、布製スペーサ部材が含まれるが、それについては後述の通りである。
【００５８】
図８は、突起型部材を取り入れた通気装置の分解立体図である。突起型部材８００には突起型シート８１０が含まれ、複数の突出部８２０を形成しており、各突出部８２０はその下の空洞（図には示されていない）に対応している。さらに、突起型部材８００にはカバーシート８３０が含まれ、突起型層とカバーシートの間に通気用空間を形成している。突起型部材８００は、ギプス８４０と皮膚８５０の間に置かれ、ギプス８４０と皮膚８５０の間に空気の通り道を作っている。シート８１０と８３０には穴が開いていて、空気が容易に循環できるようになっている。８１０や８３０などの突起型層シートは、例えば医療用シリコンや熱成形材料で作ることができる。いくつかの実施形態では、突起型部材の突出部は外部からの圧力に耐えるのに十分な強度がなければならない。いくつかの実施形態では、突起型部材の突出部はドーム型あるいは部分的にドーム型になっており、反対側に空洞を有している。様々な実施形態において、突出部は丸、正方形、長方形、あるいはいかなる幾何学形状にも、いかなる形状の組合せにもすることができる。いくつかの実施形態では、突出部の裏側の空洞は、使用者の皮膚と接触するよう設計されており、滑らかかつ快適な緩衝性のある表面を提供する。いくつかの実施形態においては、突起型シートとカバーシートは互いに相対的に自由に動くことができ、例えば、下に説明するチューブ型ネットのような覆いの制限内で自由に動くことができる。またいくつかの実施形態においては、突起型シートとカバーシートは互いに固定され、互いに対し相対的に自由に動くことができない。いくつかの実施形態においては突出部の裏に空洞がないが、空洞のある方が望ましい。
【００５９】
図９は布製スペーサ部材の詳細を表している。図９の布製スペーサ部材９００は上層９１０と下層９２０からなり、それらは一組の糸または布９３０によって分離されている。一組の糸または布９３０は変化する弾力性の糸を含み、使用者の皮膚に置かれた装置９００の予期される密度や高さに変化を与える。上層９１０と下層９２０は多孔性の布層で空気循環を可能にする。布製スペーサ部材は例えば低刺激性のポリエステルまたはナイロンで作成できる。布製スペーサ部材は、突起型部材より概して軽く、より安価である。
【００６０】
布製スペーサ部材は、テニスシューズ、バックパック、カーシートのクッション、ブラジャーなど多くの用途に使用されている。布製スペーサ部材はしばしば、内装材、上層材、下層材の弾力性を変化させるなど、特定の使用目的に合わせて設計できる。いくつかの実施形態では、布製スペーサ通気帯は滑り止めシリコン、抗菌性被膜、粘着物質、あるいはその組み合わせを塗布するために表面加工を施す。
【００６１】
いくつかの実施形態では、１分間あたり５立方フィート以上、１分間あたり５０立方フィート以上、あるいは１分間あたり９０立方フィート以上といった、高い通気性のある布製スペーサ部材が使用されている。
【００６２】
本発明のいくつかの実施形態では、緩衝材によって互いから分離された一組の通気帯を固定するために、ネット材やそれに類する、筒状の柔軟性のある外側カバーをもった通気装置が形成される。緩衝材は、通気装置が着実に装着されていない場合に通気帯に使用者の皮膚が挟まれる危険を取り除き、複数の通気帯を有する通気装置の使用を可能にする手助けとなる。いくつかの実施形態では、緩衝材には、一枚または複数枚の緩衝材パネルに穴が開けられており、大気や環境空気が通過できるようになっている。いくつかの実施形態では、緩衝材は押し出された形状になっている。いくつかの実施形態では、緩衝材は柔軟性のある低刺激性の親水性の材料から作られている。いくつかの実施形態では、緩衝材は熱成形された緩衝材であるか、熱成形された柔軟性のある頑丈な突出部を含む。いくつかの実施形態では、緩衝材は医療用シリコン、エチルビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリエステル、ゲル、フォーム、ＰｌａｓｔａｚｏｔｅTM、ポリウレタン、あるいはその他の低刺激性かつ柔軟性のある代替材料、あるいはその組み合わせから作られている。
【００６３】
図１０は、通気装置１００００の一実施形態を示している。通気装置１００００は、筒状の外側カバーに成形された外側ネット材１０１００を含む。また、通気装置１００００は、一組の緩衝材１０３００で分離された一組の通気帯１０２００も含む。一組の通気帯１０２００と一組の緩衝材１０３００は、外側ネット材１０１００で覆われ、それぞれ外側ネット材に個別に固定されている。それぞれの帯と緩衝材を個別に固定することにより、通気装置１００００が捩じれた時に、帯や緩衝材が隣接する帯や緩衝材に対して相対的に移動できる。いくつかの実施形態では、外側カバーは、ネット材あるいはその他の弾性材料である。いくつかの実施形態では、外側カバーは柔軟性のある材料から作られた筒状のものである。いくつかの実施形態では、外側カバーは筒状の伸長可能なストッキネットである。
【００６４】
特定の手足その他の通気対象のために標準サイズを調整する目的で、通気装置１００００を捩じることができる。例えば、通気装置１００００はいくつかの標準サイズで製造が可能である。いくつかの実施形態では、通気装置が必要とされる場合に、適切なサイズを選択し、手足その他の通気対象を通気装置に挿入した後、通気装置を捩じって、手足その他の通気対象の輪郭によく合わせ、医療用粘着テープなどで通気装置を通気対象や隣接する表面に固定して通気装置が望ましい場所にあるようにする。いくつかの実施形態では、通気装置が装着・固定された後、ギプスや圧迫器具、スリング、その他関連する器具が通気装置の上に装着される。いくつかの実施形態では、大型の通気装置は成人用で、小型の通気装置は子供用であり、また、大型装置は胴体用、小型装置は腕用で、ある状況では特別仕様のものが使用される。
【００６５】
いくつかの実施形態では、通気装置は、捩じる作業に加えて、あるいはその代わりとして、絞り込んで通気対象の輪郭に通気装置を合わせることが可能である。例えば、通気装置は適切な形状に絞り込み、ギプスやその他のカバーを被せて、絞り込んだ状態に保持することが可能である。
【００６６】
図１１は、通気装置の別例を示している。通気装置１１０００は外側ネット材を１１１００を含み、そのネット材１１１００の中には、一組の通気帯１１２００と緩衝材１１３００が固定されている。緩衝材１１３００は  “Ｈ”型をした緩衝材で、下のシールドパネルと上の固定用パネルの間に分離パネルがあるが、それについては後述する。
【００６７】
布製スペーサ部材または突起型部材のような通気材の帯は通気装置の外側カバーに直接固定できるが、布やネットに入れてから通気装置の外側カバーに固定することもできる。いくつかの実施形態では、各通気帯はネット材や目の粗い布からできたチューブ状ネットに収納する。いくつかの実施形態では、チューブ状ネットは、保護的な親水性のチューブ状ネットである。いくつかの実施形態では、チューブ状ネットは、吸湿性のある多孔性の綿布を含む。いくつかの実施形態では、通気帯はチューブ状ネットに収納されてはいるが、チューブ状ネットに固定されておらず、通気帯がチューブ状ネット内で動くことを可能にしているが、これは通気装置を楽に捩じることができるようにするためである。
【００６８】
図１２〜図１４は通気帯１２０００を示す。通気帯１２０００は、布製チューブ状ネット１２２００によって覆われた布製スペーサ部材１２１００の帯を含んでいる。布製スペーサ部材１２１００は、上部層１２１１０、下部層１２１２０、および糸層１２１３０を含んでいる。上部層１２１１０および下部層１２１２０は、空気の自由な動きを可能にするよう多孔性である。同様に、チューブ状ネット１２２００は多孔性である。例えば、チューブ状ネット１２２００はネット材または目の粗い布とすることができる。図１３および図１４に示すように、布製部材１２１００がチューブ状ネット１２２００の中に挿入されて、通気帯１２０００を形成している。
【００６９】
図１５〜図１７は、布製スペーサ部材を使用せずに形成した通気帯を示す。通気帯１５０００は外側チューブ状ネット１５１００を含み、その内部は通気サンドイッチである。通気サンドイッチは、突起層１５２００とベース層１５３００により形成されている。突起層１５２００は、ベース層１５３００の方向を向いた一組の突起１５２１０を含んでいる。突起の反対側は一組の窪み１５２２０であり、突起層１５２００およびベース層１５３００はそれぞれ、空気のより自由な流れを可能にするため、それらを通過する一組の小穴１５２３０および１５３１０を形成している。図に示すように、通気帯１５０００は皮膚１５４００の層の上に置かれ、皮膚１５４００に隣接する通気スペース、および突起層１５２００とベース層１５３００の間の通気スペースを形成する。特に図１７に示すように、突起１５２１０は長さ方向と幅方向のチャンネルによって分離されている。チャンネルはまた、通気帯１５０００の柔軟性の増大にも寄与する。  
【００７０】
通気装置の形成においては、通気帯を緩衝材によって分離しながら集める。１つの実施形態を図１８〜図２０に示す。通気帯１８１００の各々は、布製スペーサ部材１８１２０の帯の周囲のチューブ状ネット１８１１０によって形成されている。緩衝材１８２００の各々は、隣り合う通気帯を分離するための分離パネル１８２１０、使用者の皮膚１８３００が通気帯の間に挟まれないように遮蔽するためのシールドパネル１８２２０、および緩衝材を通気装置の外側カバー１８４００に固定するのに使用する固定パネル１８２３０を含む。特に図２０に示すように、チューブ状ネット１８１１０はスティッチ１８５００  （チューブ状ネットの糸を外側カバーの糸に固定している）  によって外側カバー１８４００に固定されている。緩衝材は両面粘着テープ  （示されていない）  の切片によって外側カバーに固定されている。両面粘着テープの切片は固定パネル１８２３０のカバー側表面に貼られ、外側カバー１８４００に接着されている。図２０に示すように、通気帯１８１００、緩衝材１８２００、および外側カバー１８４００により形成された通気装置は、グラスファイバーやパリス型石膏のようなギプス１８６００で覆われた皮膚１８３００の通気に使用することができる。  
【００７１】
いくつかの実施形態では、１つのコンポーネントを別のコンポーネントに固定しているスティッチは、単一ループ、または外科用の糸の結び目のような糸の結び目とすることができる。別のいくつかの実施形態では、１つのコンポーネントを別のコンポーネントに固定しているスティッチは、通常の方法でのスティッチの線とすることができる。同様に、両面粘着テープやその他の粘着物質を使用する場合は、いくつかの実施形態では粘着物質は一体型の粘着物質であり、また別のいくつかの実施形態では粘着物質は粘着物質の帯または大きな当て布である。断続的な固定点を使用する場合は、いくつかの実施形態では各固定点は、通気帯または緩衝材の長手方向に沿って、固定点の列の中で互いに約３〜６ｃｍの間隔をとって配置する。粘着物質を使用するいくつかの実施形態では、粘着物質の固定点を互いに３〜５ｃｍ離して配置し、糸を使用するいくつかの実施形態では、糸の固定点を互いに４〜６ｃｍ離して配置することができる。いくつかの実施形態では、使用する粘着物質は紫外線硬化性の粘着性物質である。  
【００７２】
図２１〜図２３は通気装置の３つの実施形態を示す。通気装置２１０００は、第１の通気帯２１１１０、第２の通気帯２１１２０、第３の通気帯２１１３０、および第４の通気帯２１１４０を含んでいる。各々の通気帯は  筒状層が使用者の皮膚を挟むのを防ぐために用意されたシールド緩衝材により、隣接する通気帯との間にスペースがとられている。緩衝材２１２００は‘Ｈ’の形をしたチャンネルであり、その各々が障壁パネル２１２１０．シールドパネル２１２２０、および固定パネル２１２３０を含んでいる。通気装置２１０００はまた、外側ネット２１３００を含んでいる。外側ネット２１３００は通気装置２１０００のコンポーネントを保持するために提供してある。例えば、各々の固定パネル２１２３０の上側表面に両面テープを貼り、外側ネット２１３００の糸に接触させ、各緩衝材２１２００を外側ネット２１３００に固定し、通気帯のチューブ状ネットを外側ネット２１３００に縫い付けることができる。  
【００７３】
通気装置２１０００において、通気帯は布製スペーサ帯と突起型サンドイッチ帯との組合せである。通気帯２１１１０および２１１３０は布製スペーサ帯であるが、これに対し通気帯２１１２０および２１１４０は突起型サンドイッチ帯である。  
【００７４】
通気装置２１０００では布製スペーサ帯と突起型サンドイッチ帯を混合して使用しているのに対し、いくつかの実施形態ではすべての通気帯が布製スペーサ帯であり、別のいくつかの実施形態ではすべての通気帯が突起型サンドイッチ帯である。  
【００７５】
通気装置２２０００は通気装置の一例であり、これにおいては通気帯２２１００のすべてが布製スペーサ帯であって、緩衝材２２２００により隔てられ、ネット材２２３００により固定されている。通気装置２３０００は通気装置の一例であり、これにおいては通気帯２３１００のすべてが突起型サンドイッチ帯であって、緩衝材２３２００により隔てられ、ネット材２３３００により固定されている。
【００７６】
図２４および図２５に示すように、通気装置は肢体または他の通気対象に装着することができる。図２４および図２５において、通気装置２４０００および２５０００はそれぞれ腕２４１００および２５１００に装着されている。通気装置２４０００および２５０００は、空気が通過してその下にある腕の皮膚に接触することを可能にする。  
【００７７】
通気装置２１０００、２２０００、および２３０００は各々４つの通気帯および４つの緩衝材を含んでいるが、他の実施形態では、その他の数の緩衝材および帯を使用することができる。使用するべき緩衝材と帯の数は、予想される必要な柔軟性、通気装置のサイズ、およびその他の要因により異なる。例えば、図２６および図２７の通気装置２６０００は、８つの通気帯２６１００および８つの緩衝材２６２００を含んでいる。通気装置２６０００はまた、布製スペーサ帯と突起型サンドイッチ帯を混ぜ合わせて含んでいる。布製スペーサ帯と突起型サンドイッチ帯は、通気装置２６０００においては交互に配置されているが、任意の形での混ぜ合わせを使用することができる。
【００７８】
図２７に示すように、通気帯２６１００のチューブ状ネット２６１１０は、糸ループ２６４００を用いて外側ネット２６３００に縫い付けられている。各通気帯は幅が約３ｃｍである。緩衝材２６２００は、固定パネル２６２３０の上に取り付けられた両面粘着帯（示されていない）を介して外側ネット２６３００に接着されており、各固定パネル２６２３０の上の外側ネット２６３００の部分に接触している。
【００７９】
図２８は、米国特許番号７，２５０，０３４において公開され、ここに言及により完全に包含された簡単な通気材２８０００を示す。図３１の通気材は通気材のさらなる一例であり、いくつかの実施形態において、通気装置の形成に使用するための通気帯の形成において使用することができる。  
【００８０】
緩衝材はこれまでのところでは‘Ｈ’の形状をした緩衝材として示したが、いくつかの実施形態では他の形状を使用することもできる。例えば、図２９の緩衝材２９１００は‘Ｔ’形状の緩衝材であり、布製スペーサ帯２９２００や突起型サンドイッチ帯２９３００のような通気帯とともに使用することができる。‘Ｔ’形状の緩衝材は‘Ｈ’形状の緩衝材よりも材料の量が少ないため、‘Ｔ’形状の緩衝材を用いた通気装置では印可される機械的応力がより小さいという理由で、いくつかの実施形態では‘Ｔ’形状の緩衝材を使用する。  
【００８１】
‘Ｔ’形状の緩衝材を使用した通気装置の例を図３０に示す。通気装置３００００は、一組の布製スペーサ帯３０２００を分離している一組の緩衝材３０１００、緩衝材３０１００、および外側ネット３０３００に固定された帯３０２００を含んでいる。通気装置３００００は、ギプス３０４００と皮膚３０５００の間に置く。通気装置３００００は外側ネット３０３００に接着された装飾ディスク３０６００を含み、装飾ディスク３０６００はロゴまたは宣伝、一組の手順、またはその他のメッセージとすることができる。各々の通気帯３０２００は、一組の両面粘着テープ３０７００の小片を介して外側ネット３０３００に固定する。図に示すように、空気が通気帯の間の緩衝材を通り抜けできるように、緩衝材３０１００の各々は一組の小穴を含んでいる。緩衝材はまた、空気がシールドパネルの下の皮膚に触れて流れることができるように、シールドパネルに小穴を開けることもできる。
【００８２】
図３１に、装飾ディスク３０６００をより詳細に示した。装飾ディスク３０６００には、両面粘着層３０６２０によって支持された装飾層３０６１０がある。両面粘着層３０６２０には第１の粘着層３０６２２、ベース層３０６２４、および反対側の粘着層３０６２６がある。いくつかの実施形態では、両面粘着テープの切片は、直径が例えば１０ｍｍのディスク形切片である。いくつかの実施形態では、直径が１０ｍｍの装飾ディスクを使用する。装飾ディスクは紙、プラスチック、ゲル（コロイド溶液）、シリコン、ポリウレタン、コルク、圧縮綿、発泡体、またはアレルギーを起こしにくく殺菌プロセスに耐えることのできる任意の物質で作ることができる。  
【００８３】
‘Ｈ’形状の緩衝材の代わりに‘Ｔ’形状の緩衝材を用いることにより、緩衝材を外側ネットに固定する際に粘着物質を装着するのに使用する固定パネルが取り除かれる。緩衝材は、固定パネルを使用せずに、さまざまな方法で外側ネットに固定することができる。例えば、図３２および図３３は通気装置３２０００を示す。通気装置３２０００は通気帯３２１００、緩衝材３２２００、および外側カバー３２３００を含んでいる。上述のように、通気帯３２１００はスティッチまたは粘着物質などにより、外側カバー３２３００に固定する。しかしながら、通気装置３２０００においては、緩衝材３２２００は直接に外側カバー３２３００に固定する代わりに、通気帯３２１００に固定する。緩衝材と通気帯の対の各々が、隣接する緩衝材と通気帯の対に対して自由に動けるように、緩衝材３２２００の各々は、ただ１つの通気帯３２１００に固定する。緩衝材３２２００は、両面粘着テープ３２４００を介して通気帯３２１００に固定する。  
【００８４】
図３２に示すように、通気装置３２０００はまた、各緩衝材３２２００と各通気帯３２１００の間に追加の緩衝材３２５００を含んでいる。緩衝材はいくつかの実施形態において使用者の快適性を支援するために提供されており、多孔性かつ通気性である。緩衝材は、例えば綿パディングとすることができる。  
【００８５】
しかしながら、緩衝材を通気帯に固定することは、‘Ｔ’形状の緩衝材を固定する唯一の選択肢というわけではない。例えば、図３４の通気装置３４０００では、緩衝材３４２００はスティッチ３４４００によってネット材３４３００に固定し、通気帯３４１００は粘着物質３４５００によってネット材３４３００に固定している。  
【００８６】
さらなる例では、図３５の緩衝材３５２００には分離パネル３５２１０、シールドパネル３５２２０、および一組の装着用パネル３５２３０がある。一組の装着用パネルは、シールドパネルの反対側の分離パネルに取り付けられた規則的に間隔を置いて位置された一組のパネルで、緩衝材３５２００をネット材３５３００に固定することを目的とした両面粘着物質のための装着点を形成するために用意した。  
【００８７】
図３６〜図４２は、通気装置３６０００を使用者の腕３７０００に装着する方法を示す。  
【００８８】
通気装置３６０００は、上に述べたように、外側ネットに固定された一組の通気帯と緩衝材により形成する。図３６に示した実施形態では、通気装置３６０００を装着のためにチューブ３６１００に取り付けている。図３７に示すように、使用者は、通気装置を装着する対象の肢体とおよそ同等のサイズの通気装置を選択する。腕３７０００を通気装置３６０００と比較し、適切な一致サイズが見つかったかどうかを判断する。例えば、図３８に示すように、腕３７０００が装着用チューブ３６１００内に収まるならば、この実施形態の装着方法の通気装置は適切なサイズであると判断する。  
【００８９】
図３９に示すように、通気装置３６０００を装着用チューブ３６１００から取り外し、サポート使用者３９０００が腕３７０００の上にはめ込む。いくつかの実施形態では、通気対象を装着用チューブに挿入し、次に装着用チューブを通気装置の下から取り外し、通気装置を通気対象の周囲の位置に残す。次に、図４０および図４２に示すように、サポート使用者３９０００が通気装置３６０００を捩じり、通気装置３６０００を、腕３７０００の外形に十分に一致する形に成形する。次にサポート使用者３９０００が通気装置を、外科用テープのような粘着テープ４２０００を用いて、腕３７０００の覆われていない表面に固定する。  
【００９０】
通気帯は簡単に捩じることができるように、製造行程においてらせん状に配置する。いくつかの実施形態では、らせん状の配置は公表されていない。
【００９１】
いくつかの実施形態では、通気装置を圧迫療法において使用することもできる。例えば、通気装置、または外側カバーのような通気装置の要素は、通気装置が装着されたときに通気対象に圧縮力をかけることができるよう、腕のような通気対象よりも小さいサイズとすることができる。別の例では、通気装置自体は通気対象よりも大きくしておき、装置を捩じることによって通気対象よりも小さいサイズに形成することができる。  
【００９２】
本説明を通じて、粘着物質またはスティッチによってさまざまな要素を他の要素に固定するような、具体的な実施形態を記述してきた。しかしながら、面ファスナー、ボタン、磁石、紫外線粘着剤、およびその他のメカニカル  ファスナーなどのその他の固定要素または支持要素を使用することもできることを理解されたい。  
【００９３】
いくつかの実施形態では、通気帯は布製スペーサ部材と突起型シートの組合せで作られる。例えば、グラスファイバー製ギプスを圧縮して対象表面の周囲に形成する場合、結果的に布製スペーサ部材が圧縮され、布製スペーサ部材の空気の流れを促す機能が損なわれる可能性がある。従って、突起型シートを布製スペーサ物質に一体化して布製スペーサ部材を支持するようにして、その弾力性を増加させることができる。しかしながら、いくつかの実施形態では緩衝材により支持を提供し、別のいくつかの実施形態では布製スペーサ帯と突起型帯の組合せの使用により必要な弾力性を供給し、別のいくつかの実施形態では布製スペーサ部材が本来十分に弾力性があるか、布製スペーサ部材を単独使用用、または圧縮されていない装置との併用用としている。
【００９４】
ここに示し説明した通気装置の実施形態の多くには、開いた第１端と第２端を持つ筒状部材がある。しかしながら、いくつかの実施形態では、通気装置に、特定の用途用に通気材のさらなる延長を組み込むことができることを理解されたい。例えば、ギプスにそのような延長を組み込むことが予想される場合には、腕のギブスと併用するための通気装置に、手の上のストラップという形で使用者の親指と他の指との間を通過させて使用するためのストラップを含めることができる。  
【００９５】
いくつかの実施形態では、通気装置を消毒し、例えばプラスチック容器内への密閉のように、使用時まで殺菌状態を維持するような方法で輸送する。別のいくつかの実施形態では、細菌の増殖を制限するために、通気装置に銀イオンを組み込む。別のいくつかの実施形態では、通気装置に薬剤を塗布する。例えば、１個または複数個のコンポーネントに殺菌剤を塗布する。例えば、緩衝材に殺菌剤を塗布する場合もある。  
【００９６】
いくつかの実施形態では、通気装置は１〜２０ｍｍの厚さである。別のいくつかの実施形態では、各々の通気帯が１〜２０ｍｍの厚さである。別のいくつかの実施形態では、各々の布製スペーサ部材が１〜２０ｍｍの厚さである。別のいくつかの実施形態では、通気帯の各々のチューブ状ネットが、２層の布製スペーサ部材、または２層の突起型部材、または１層の布製スペーサ部材と１層の突起型部材のように、２層以上の通気材を含んでいる。通気帯が２層以上の通気材を含むようないくつかの実施形態では、通気材の層の各々に、一組の独立に設計された物理的または化学的性質を持たせることができる。  
【００９７】
いくつかの実施形態では、通気装置は通気チューブであるよりむしろ、通気シートである。別のいくつかの実施形態では、通気装置は、着用する人の快適さのための負荷吸収装置としての役割も果たす。いくつかの実施形態では、通気装置のすべて、または実質上すべての要素が、空気の流れを可能にするなどの目的で、小穴が開いているか、または小穴を含んでいる。  
【００９８】
本発明のさまざまな実施形態を詳細に記述してきた。上に説明した最良の態様に対する変更または追加は、本発明の性質、精神、または範囲から逸脱することなく行い得るため、本発明はそれらの詳細に制限されるべきものではなく、追加された請求項によってのみ制限されるべきものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【国際調査報告】
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