(57)【要約】電子タバコ用使い捨てカートリッジ（１）を生産するための生産設備（８）であって、生産設備（８）は、生産ドラム（１３）であって、シート（１６）の少なくとも１つのグループ（１５）を支持し、各シート（１６）は使い捨てカートリッジ（１）の構成要素（２、７）を受け入れるようになっている、生産ドラム（１３）と、使い捨てカートリッジ（１）の構成要素（２、７）をシート（１６）に供給する供給ユニット（２１）と、を有する。各シート（１６）は、生産ドラム（１３）を一方から他方に横断する筐体貫通路（２６）を有し、構成要素（２、７）及び一対の対向ジョー（２７）を収容するようになっており、ジョーは、筐体貫通路（２６）内に取り付けられ、筐体貫通路（２４， ２６）内に配置された構成要素（２、７）と係合する把持位置と、筐体貫通路（２４， ２６）内に配置された構成要素（２、７）と係合しない移送位置との間で移動可能であり、各対のジョー（２７）は、２つの歯部（１２８）を有し、これらの歯部は、対応するジョー（２７）の頂部に配置され、対応するジョー（２７）からシート（１６）の中央に向かって突出し、２つのジョー（２７）が把持位置に配置されたとき、２つの歯部（１２８）は、頂部において構成要素（２，７）をシート（１６）の内側で保持する。
2021532817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子タバコ用使い捨てカートリッジ（１）を生産するための生産設備（８）であって、
垂直回転軸（１４）の周りに回転可能に階段状に取り付けられ、シート（１６）の少なくとも１つのグループ（１５）を支持する生産ドラム（１３）であって、各シート（１６）が使い捨てカートリッジ（１）の対応する構成要素（２、７）を受け入れるようになっている、生産ドラム（１３）と、
供給ユニット（２１）であって、使い捨てカートリッジ（１）の対応する構成要素（２、７）を前記供給ユニット（２１）に静止しているシート（１６）のグループ（１５）の前記シート（１６）に供給する供給ユニット（２１）と、を備え、
各シート（１６）は、一方から他方に生産ドラム（１３）を横断し、構成要素（２、７）を収容する筐体貫通路（２４）を有し、各シート（１６）は、一対の対向ジョー（２７）を備え、該一対の対向ジョー（２７）は、前記筐体貫通路（２６）内に取り付けられ、筐体貫通路（２４，２６）内に配置された構成要素（２、７）と係合する把持位置と、筐体貫通路（２４）内に配置された構成要素（２、７）と係合しない移送位置との間で移動可能である、生産設備（８）において、
各対のジョー（２７）における少なくとも１つのジョー（２７）は歯部（１２８）を有し、該歯部（１２８）は、前記ジョー（２７）の頂部に配置され、かつ、前記ジョー（２７）の中心に向かって前記ジョー（２７）から突出し、２つのジョー（２７）が前記把持位置に配置され、前記歯部（１２８）は前記頂部において前記シート（１６）の内側で構成要素（２，７）を保持する、ことを特徴とする生産設備（８）。
【請求項２】
各一対のジョー（２７）は、対応するジョー（２７）の頂部に配置され、対応するジョー（２７）から前記シート（１６）の中央に向かって突出する２つの歯部（１２８）を備え、２つのジョー（２７）が把持位置に配置されると、前記２つの歯部（１２８）が前記頂部において前記シート（１６）の内側にある前記構成要素（２，７）を保持する、請求項１記載の生産設備（８）。
【請求項３】
各使い捨てカートリッジ（１）は、頂部において濾過材料のタブ（６）を備えたタバコの量（５）を含む筒状容器（２）と、該筒状容器（２）に適用及び溶着される封止リング（７）と、を備え、供給ユニット（２１）によって供給される構成要素（２、７）は封止リング（７）であり、該封止リング（７）は、前記シート（１６）によって運ばれる筒状容器（２）の周囲に嵌め込まれることによって、前記生産ドラム（１３）のシート（１６）に供給される、請求項１又は２記載の生産設備（８）。
【請求項４】
少なくとも１つの溶着ユニット（２２）を備え、該溶着ユニット（２２）は、溶着ステーション（Ｓ６）内に配置され、シート（１６）によって運ばれた対応する筒状容器（２）に対して各封止リング（７）の超音波溶着を実施し、前記封止リング（７）を担持する筒状容器（２）の上端に接触して配置される対応するソノトロード（１０２）を備える、請求項３に記載の生産設備（８）。
【請求項５】
前記溶着ステーション（Ｓ６）において、互いに対向し、各シート（１６）に結合された前記２つのジョー（２７）は、前記把持位置に保持される、請求項４に記載の生産設備（８）。
【請求項６】
各ソノトロード（１０２）は少なくとも１つの凹部（１２９）を有し、該凹部（１２９）は、それぞれの歯部（１２８）に配置され、該歯部（１２８）のネガ形状を再現し、筒状容器（２）と対応する封止リング（７）との間で、前記凹部（１２９）の少なくとも１つの領域で中断される、不完全な環状の溶着を実施する、請求項５に記載の生産設備（８）。
【請求項７】
各ソノトロード（１０２）は、２つの歯部（１２８）に配置され、該２つの歯部（１２８）のネガ形状を再現する２つの凹部（１２９）を有し、筒状容器（２）と対応する封止リング（７）との間で、前記２つの凹部（１２９）の２つの対向する領域で中断される、不完全な環状の溶着を実施する、請求項５に記載の生産設備（８）。
【請求項８】
前記溶着ステーション（Ｓ６）において、互いに対向し、各シート（１６）に結合された前記２つのジョー（２７）が、前記把持位置から前記移送位置に移動される、請求項４に記載の生産設備（８）。
【請求項９】
各ソノトロード（１０２）が、筒状容器（２）と対応する封止リング（７）との間で、完全な環状の溶着、すなわち中断のない３６０°の溶着を行う、請求項８に記載の生産設備（８）。
【請求項１０】
移送ユニット（２０）が筒状容器（２）をグループ（１５）のシート（１６）に移送する移送ステーション（Ｓ４）と、
前記供給ユニット（２１）が対応する封止リング（７）をシート（１６）によって担持された各筒状容器（２）に供給する供給ステーション（Ｓ５）と、を備える、請求項１〜９の何れか一項に記載の生産設備（８）。
【請求項１１】
前記供給ステーション（Ｓ５）において、ジョー（２７）は把持位置から移送位置へ一時的に動かされ、前記供給ステーション（Ｓ５）は下から上へ垂直に押すプッシャー（１００）を備え、前記筒状容器（２）は前記シート（１６）によって前記封止リング（７）の方に運ばれる、請求項１０に記載の生産設備（８）。
【請求項１２】
前記プッシャー（１００）は、前記筒状容器（２）の前記シート（１６）に対するセンタリングを付与し、かつ保持するように成形される、請求項１１に記載の生産設備（８）。
【請求項１３】
電子タバコ用の使い捨てカートリッジ（１）を生産するための生産設備（８）であって、
個々の使い捨てカートリッジ（１）は、筒状容器（２）と、筒状容器（２）の上端の周囲に取り付けられた封止リング（７）と、を備え、
前記生産設備（８）は、
生産ドラム（１３）であって、垂直回転軸（１４）の周りで回転可能に階段状に取り付けられ、第１のシート（１６）の少なくとも１つのグループ（１５）を支持し、各第１のシート（１６）が対応する筒状容器（２）を収容するように適合されている生産ドラム（１３）と、
供給ユニット（２１）であって、対応する封止リング（７）を前記供給ユニット（２１）に静止したままでいる前記第１のシート（１６）によって運ばれる前記筒状容器（２）と連結する、供給ユニット（２１）と、を備え、
前記供給ユニット（２１）は、複数の第２のシート（８９）を有し、各第２のシート（８９）は対応する封止リング（７）を収容するように適合され、かつ、供給ステーション（Ｓ５）に配置された複数の第１のプッシャー（１００）を有し、各第１のプッシャー（１００）は、対応する筒状容器（２）を押し上げるように構成され、第２のシート（８９）によって運ばれる封止リング（７）の方に前記筒状容器（２）を動かすために第１のシート（１６）内にある、生産設備（８）において、
各第２のシート（８９）は、封止リング（７）のみに、内部から排他的に係合する支持要素（１３０）を備え、各第１のプッシャー（１００）は、前記筒状容器（２）が封止リング（７）に結合される一方、該封止リング（７）が第２のシート（８９）の支持要素（１３０）によって内部係合されるまで、対応する筒状容器（２）を押し上げるように構成される、ことを特徴とする生産設備（８）。
【請求項１４】
各支持要素（１３０）は封止リング（７）の中心孔（１３１）の内側に挿入されるようになっている、請求項１３に記載の生産設備（８）。
【請求項１５】
前記供給ユニット（２１）は複数のプッシング本体（１３３）を有し、各プッシング本体（１３３）が対応する第２のシート（８９）に関連付けされ、封止リング（７）を前記支持要素（１３０）から押し出すために移動可能である、請求項１３又は１４に記載の生産設備（８）。
【請求項１６】
各プッシング本体（１３３）は、封止リング（７）を押し込むように移動可能であり、筒状容器（２）の周囲に嵌め込まれ、前記支持要素（１３０）から外れる、請求項１５に記載の生産設備（８）。
【請求項１７】
各プッシング本体（１３３）は、Ｕ字状であり、前記支持要素（１３０）の両側に配置された二つのプロング（１３４）を有し、前記プッシング本体（１３３）は、前記支持要素（１３０）に接することなく、前記支持要素（１３０）に対して横方向にスライドできるようになっている、請求項１５又は１６に記載の生産設備（８）。
【請求項１８】
各支持要素（１３０）は、平面視で略楕円形状を有し、長軸に従って、封止リング（７）の中心孔（１３１）の内径（φin）よりも大きな寸法（ｄmax）と、短軸に従って、封止リング（７）の中心孔（１３１）の内径（φin）よりも小さい寸法（ｄmin）を有する、請求項１３〜１７の何れか一項に記載の生産設備（８）。
【請求項１９】
各支持要素（１３０）のより大きな寸法（ｄmax）は、封止リング（７）の中心孔（１３１）の内径（φin）の１．０２〜１．０７倍である、請求項１８に記載の生産設備（８）。
【請求項２０】
各支持要素（１３０）の小さい方の寸法（ｄmin）が、封止リング（７）の中心孔（１３１）の内径（φin）の０．４〜０．６倍である、請求項１８又は１９に記載の生産設備（８）。
【請求項２１】
各支持要素（１３０）は、外側に、最大寸法に達するまで下から上へと徐々にその寸法を大きくし、次いでその寸法を小さくする円錐台形状を有する、請求項１３〜２０の何れか一項に記載の生産設備（８）。
【請求項２２】
前記供給ユニット（２１）は、挿入ステーション（Ｓ９）内に配置された複数の第２のプッシャー（９７）を備え、各第２のプッシャーは、対応する封止リング（７）を持ち上げて、該封止リング（７）を対応する支持要素（１３０）内に挿入するように構成されている、請求項１３〜２１の何れか一項に記載の生産設備（８）。
【請求項２３】
前記供給ユニット（２１）は、前記挿入ステーション（Ｓ９）内に配置された複数の付随する構成要素（９８）を備え、各々U字状で、かつ、２つのプロングを有する各構成要素（９８）は、前記支持要素（１３０）の両側に配置され、前記構成要素（９８）は、前記支持要素（１３０）に接することなく、前記支持要素（１３０）に対して横方向にスライドできるようになっている、請求項２２に記載の生産設備（８）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本特許出願は、２０１８年８月８日に出願されたイタリア国特許出願第１０２０１８０００００７９５０号明細書、及び２０１９年６月１８日に出願されたイタリア国特許出願第第１０２０１９０００００９２８８号明細書からの優先権を主張し、その全開示は参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための生産設備に関する。
【背景技術】
【０００３】
近年、微細孔底壁を有するプラスチック材料で作られた筒状の容器からなる電子タバコ用の使い捨て（すなわち１回の使用）カートリッジが提案されており、そして、粉末状タバコの分量が上面に濾過材料で作られたタブの中に収容されている。容器は、容器に溶着される封止リングによって上端（すなわち、微細孔底壁とは反対側）で閉じられている。
【０００４】
前記カートリッジの生産は、調整された量の粉末状タバコを各容器に充填し、所望の密度を得るように容器内部の粉末状タバコの量をわずかに圧縮し、次いで、濾過材料のタブと封止リングの両方を開口上端に適用することによって容器に蓋をすることを提供する。その後、カートリッジは個々に計量され、不十分又は過剰な量の粉末状タバコを含有する非適合のものをその中に廃棄することができるようにする。
【０００５】
カートリッジの生産が終了すると、後者は封止されたパッケージ、典型的にはブリスターパケットの内部に挿入される。
【０００６】
特許文献１〜３は、上述のタイプの電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための生産設備の一例を提供する。この生産設備は、効率的に（すなわち、単位時間当たりに生産されるカートリッジの数に関して、高い時間生産速度で）、かつ効果的に（すなわち、廃棄される小片の数が少なく、最終品質が高い）動作することができる。しかしながら、上述のカートリッジを使用する電子タバコは、かなりの市場成功を経験しており、したがって、上述のカートリッジの生産業者は、特許文献１〜３に記載されている既知の生産設備と比較して、生産設備をより一層動作させること、すなわち、より高い時間当たりの生産速度を必要とする。
【０００７】
特許文献４は、電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための生産設備のさらなる例を提供するが、しかしながら、この生産設備は、効率的に（すなわち、単位時間当たりのカートリッジの生産数に関して、高い時間当たりの生産速度で）動作することができない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２０１７／０５１３４８（Ａ１）号
【特許文献２】国際公開第２０１７／０５１３４９（Ａ１）号
【特許文献３】国際公開第２０１７／０５１３５０（Ａ１）号
【特許文献４】米国特許第４７８２６４４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための生産設備を提供することであり、この充填ユニットは、高い品質基準を確保しつつ、増大した生産性を達成すると同時に、容易かつ安価に生産することを可能にする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、添付の特許請求の範囲に係るものによって、電子タバコ用使い捨てカートリッジの生産のための生産設備が提供される。
【００１１】
特許請求の範囲には、本開示の必須構成部分を形成する本発明の好ましい実施形態が記載されている。
【００１２】
本発明は、以下に、そのいくつかの非限定的な実施形態を図示する、添付図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】図１は電子タバコ用カートリッジの縦断面図である。
【図２】図２は図１の電子タバコ用のカートリッジを生産する生産設備の斜視図である。
【図３】図３は分かりやすくするために一部の部品を取り外した図２の生産設備の斜視図である。
【図４】図４は図２の生産設備の概略平面図である。
【図５】図５は図２の生産設備の第１の生産ドラムの一部分の模式図及び縦断面図である。
【図６】図６は図２の生産設備の第２の生産ドラムの一部分の模式図及び縦断面図である。
【図７】図７は図２の生産設備の供給ユニットの概略平面図である。
【図８−９】図８及び９のそれぞれは、拡張した構成及び圧縮した構成における、図７の筒状容器のための供給ユニットのいくつかのフィンガーの２つの拡大図である。
【図１０−１１】図１０及び１１のそれぞれは、挿入ステーションにおいて、及び２つの異なる運転時間において、図７の供給ユニットの一部の２つの模式図及び縦断面図である。
【図１２】図１２は挿入ステーションにおける図７の供給ユニットの一部の模式図及び縦断面図である。
【図１３】図１３は図２の生産設備の充填ユニットの概略平面図である。
【図１４】図１４は図１３の充填ユニットの一部の模式図及び縦断面図である。
【図１５】図１５は、図２の生産設備の濾過材料のタブの供給ユニットについて、明確にするために部品を取り外した状態である斜視図である。
【図１６−１７】図１６及び図１７は、２つの異なる運転時間における図１５の供給ユニットの２つの概略側面図である。
【図１８】図１５の供給ユニットのホッパー及び切断装置の模式図及び正面図である。
【図１９】図１５の供給ユニットの分配装置の模式図及び部分縦断面図である。
【図２０】図１５の供給ユニットのプッシャー及び対応する送達通路の概略平面図である。
【図２１】図２１は図２の生産設備の移送ユニットの模式図及びび縦断面図である。
【図２２】図２２は、図２の生産設備の封止リングの供給ユニットの概略平面図である。
【図２３】図２３は、挿入ステーションにおける図２２の供給ユニットの一部の模式図及び縦断面図である。
【図２４】図２４は、供給ステーションにおける図２２の供給ユニットの一部の模式図及びび縦断面図である。
【図２５】図２の生産設備の溶着ユニットの模式図及び縦断面図である。
【図２６】図２の生産設備の取出しユニットの模式図及び縦断面図である。
【図２７】図２７は図２の生産設備の制御ステーションの概略平面図である。
【図２８−２９】図２８及び図２９のそれぞれは、挿入ステーションにおいて、及び２つの異なる運転時間における、図７の供給ユニットの代替案の２つの模式図及び縦断面図である。
【図３０】図３０は図２８及び図２９の供給ユニットのセンタリング装置の概略平面図である。
【図３１−３２】図３１及び３２のそれぞれは、挿入ステーションにおいて、及び２つの異なる運転時間における、図２２の供給ユニットの代替案の２つの模式図及び縦断面図である。
【図３３】図３３は挿入ステーションにおける図２２の供給ユニットのさらなる代替案の模式図及び縦断面図である。
【図３４】図３４は図２の生産設備の代替例における第２の生産ドラムの一部分の模式図及び縦断面図である。
【図３５−３６】図３５及び３６のそれぞれは、把持位置及び移送位置にそれぞれ配置された一対のジョーを有する、図３４の第２の生産ドラムのシートの２つの概略平面図である。
【図３７】図３７は挿入ステーションにおける図２２の供給ユニットの代替実施形態の一部の模式図及び縦断面図である。
【図３８】図３８は供給ステーションにおける図３７の供給ユニットの一部の模式図及び縦断面図である。
【図３９】図３９は図３７の供給ユニットの詳細の概略断面図及び拡大図である。
【図４０】図４０は図３９の詳細の概略平面図である。
【図４１−４３】図４１〜４３のそれぞれは、図３７の供給ユニットによって対応する筒状容器への個々の封止リングの結合を概略的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１において、符号１は、全体として、電子タバコ用の使い捨てカートリッジを示す。使い捨てカートリッジ１は、微小穿孔底壁３及び実質的に円筒形状の側壁４を有するプラスチック材料からなる筒状容器２を備え、筒状容器２の内側には、（底壁３と接触する）粉末状タバコの量５が、上面にろ過材料のタブ６と共にその中に収容される。最後に、使い捨てカートリッジ１は、フィルタリング材料のタブ６が逃げるのを防止するように、筒状容器２の上端（さもなければ完全に開放されている）の周囲に挿入される封止リング７（すなわち、封止ワッシャ７）を備える。好ましくは、封止リング７は、筒状容器２に溶着される。添付図面に図示されている好ましいが、非限定の実施形態によれば、筒状容器２は、上端（すなわち、底壁３に反対し、封止リング７の近くにある端部）の近くに膨らみ（すなわち、横方向により大きな部分）を有する。この膨らみは、上端部の近くに幅縮小部分が存在することを決定する。
【００１５】
図２及び図３において、符号８は、全体として、上述の使い捨てカートリッジ１の生産のための生産設備を示す。生産設備８は、間欠移動、すなわち、そのベルトコンベアが、周期的に交互の動作ステップ及び静止ステップを実行する。
【００１６】
図４に示すように、生産設備８は、水平に配置され、垂直回転軸１０の周りに断続的に回転可能な態様で取り付けられた生産ドラム９を備え、言い換えると、生産ドラム９は、間欠運動、すなわち運動ステップの周期的交番を与える非連続的運動に設定され、生産ドラム９は、運動ステップにおいて移動し、静止ステップにおいて停止する。生産ドラム９は、シート（seats）１２の１２個のグループ１１を支持し、その各グループは、対応する筒状容器２を受け入れ且つ収容するようになっており、特に、各グループ１１は、互いに平行な３本の直線に沿って整列された４２個のシート１２（３本の直線の各々は、１４個のシート１２を有する）を含み、１２個のグループ１１は、計画的に、生産ドラム９の表面上に正多角形（すなわち、十二面体）を画定するように配置されている。
【００１７】
生産設備８は、生産ドラム９の横に水平に配置され、回転軸１０と平行な垂直回転軸１４の周りに断続的に回転可能に取り付けられたさらなる生産ドラム１３を備え、換言すれば、生産ドラム１３は、間欠運動、即ち、運動ステップの周期的交番を提供する非連続運動で回転するように設定され、生産ドラム１３は移動しており、静止ステップで、生産ドラム１３は停止する。生産ドラム１３は、シート１６の１２個のグループ１５を支持し、その各グループは、対応する筒状容器２を受け入れ且つ収容するようになっている。特に、各グループ１５は、互いに平行な３本の直線に沿って整列された４２個のシート１６を含み（３本の直線の各々は、１４個のシート１６を有する）、１２個のグループ１５は、計画的に、生産ドラム１３の表面上に正多角形（すなわち、十二面体）を画定するように配置されている。
【００１８】
生産設備８は、供給ユニット１７が、グループ１１の各シート１２に対応する空の筒状容器２を挿入する、すなわち静止している供給ステーションＳ１を備え、特に、供給ユニット１７は、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ１１の多数のシート１２に、同時に４２個の空の筒状容器２を挿入する。生産ドラム９の回転方向に対して、供給ステーションＳ１の下流側には、３つの充填ステーションＳ２が連続して配置されており、それぞれに充填ユニット１８が配置されており、この充填ユニットは、静止しているグループ１１のシート１２によって運ばれた各筒状容器２内にタバコの相当量５を供給する。特に、各充填ユニット１８は、供給ステーションＳ２内に静止しているグループ１１の多数のシート１２内に１４個のタバコの量５を同時に供給する。第１の供給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第１の供給ステーションＳ２内に静止しているグループ１１の最内列の多くのシート１２に１４個のタバコの量５を供給し、第２の供給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第２の供給ステーションＳ２内に静止しているグループ１１の中間列の多くのシート１２に１４のタバコの量５を供給し、第３の供給ステーションＳ２の充填ユニット１８は、第３の供給ステーションＳ２内に静止しているグループ１１の最外列の多くのシート１２に１４のタバコの量５を供給する。
【００１９】
充填ステーションＳ２の下流側（すなわち、最後の充填ステーションＳ２の下流側）には、生産ドラム９の回転方向に対して、供給ステーションＳ３が配置されており、そこには、供給ユニット１９が、静止しているグループ１１のシート１２によって運ばれた各筒状容器２内に濾過材料の対応するタブ６を供給する。特に、充填ユニット１９は、同時に４２個の濾過材料のタブ６を、供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１の多数のシート１２内に供給する。
【００２０】
生産ドラム９の回転方向に対して、供給ステーションＳ３の下流側には、移送ステーションＳ４が配置され、移送ユニット２０は、筒状容器２（各々がタバコの量５及び濾過材料のタブ６を含む）を生産ドラム９のグループ１１のシート１２から生産ドラム１３のグループ１５のシート１６に移送する。特に、移送ユニット２０は、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１１のシート１２から、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１５のシート１６まで、４２個の筒状容器２を同時に移送する。移送ステーションＳ４では、生産ドラム９のグループ１１のシート１２が生産ドラム１３のグループ１５のシート１６と垂直に整列するように、２つの生産ドラム９及び１３が部分的に重ね合わされている。その結果、移送ステーションＳ４では、筒状容器２の移送は、直線的かつ垂直的な移動（すなわち、生産ドラム９が生産ドラム１３の下方に配置されている場合には容器２の上昇、又は生産ドラム９が生産ドラム１３の上方に配置されている場合には容器２の下降）によって行われる。
【００２１】
挿入ステーションＳ４の下流側には、生産ドラム１３の回転方向に対して、供給ステーションＳ５が配置されており、供給ユニット２１は、対応する封止リング７を、グループ１５のシート１６によって担持された各筒状容器２内に供給する。すなわち、静止している。特に、充填ユニット２１は、同時に４２個の封止リング７を、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の多数のシート１６内に供給する。供給ステーションＳ５の下流側には、生産ドラム１３の回転方向に対して、３つの溶着ステーションＳ６が連続して配置されており、各溶着ユニット２２は、（好ましくは超音波溶着によって）各封止リング７の溶着を、静止しているグループ１５のシート１６によって担持された対応する筒状容器２に行う。特に、各溶着ユニット２２は、１４個の封止リング７を、溶着ステーションＳ６に静止しているグループ１５のシート１６によって担持された多数の筒状容器２に同時に溶着する。第１の溶着ステーションＳ６の溶着ユニット２２は、第１の溶着ステーションＳ６に静止しているグループ１５の中間列の多数のシート１６に１４個の封止リング７を溶着し、第２の溶着ステーションＳ６の溶着ユニット２２は、第２の溶着ステーションＳ６に静止しているグループ１５の最外列のシート１６に１４個の封止リング７を溶着し、第３の溶着ステーションＳ６の溶着ユニット２２は、第３の溶着ステーションＳ６に静止しているグループ１５の最内列のシート１６に１４個の封止リング７を溶着する。
【００２２】
溶着ステーションＳ６では、使い捨てカートリッジ１の生産が完了する、すなわち、溶着ステーションＳ６の下流側で、使い捨てカートリッジ１が完成し、使用可能な状態になる。溶着ステーションＳ６の下流側（すなわち、最後の溶着ステーションＳ６の下流側）には、生産ドラム１３の回転方向に対して、出力ステーションＳ７が配置され、そこでは、取出しユニット２３が、静止しているグループ１５の各シート１６から対応する使い捨てカートリッジ１を取り出し、特に、取出しユニット２３は、出力ステーションＳ７に静止しているグループ１５の多数のシート１６から４２個の使い捨てカートリッジ１を同時に取り出す。
【００２３】
以上のことから、同じグループ１１，１５のシート１２，１６に収容された使い捨てカートリッジ１の生産工程（例えば、たばこの量５の充填、濾過材料のタブ６の供給、封止リング７の供給、封止リング７の溶着）の全ての工程が、並行して行われること、すなわち、同じグループ１１，１５のシート１２，１６に収容された複数（１４個又は４２個）の使い捨てカートリッジ１に対して同時に行われることは明らかである。
【００２４】
図５に図示されているように、生産ドラム１３の各シート１２は、生産ドラム９を一方の側から他方の側に横断する筐体貫通路２４を備え、これは、筒状容器２を収容するようになっている。特に、各筐体貫通路２４は、筒状容器２が筐体貫通路２４の内側を通過できるように、筒状容器２よりも横断方向に広い（以下に説明するように、各筒状容器２は、下面から、供給ステーションＳ１内の対応する筐体貫通路２４に入り、上面から、移送ステーションＳ４内の対応する筐体貫通路２４から出る）。生産ドラム１３の各シート１２は、一対の対向ジョー２５をさらに備え、ジョーは、把持位置（図５の右側の２つのシート１２に図示）であって、筐体貫通路２４内に装着され、筐体貫通路２４内に配置された筒状容器２と係合する把持位置（したがって、筐体貫通路２４を通して筒状容器２の下降を防ぐ）と、移送位置（図５の左側のシート１２に図示）であって、筐体貫通路２４内に配置された筒状容器２と係合しない（したがって、筐体貫通路２４に沿って筒状容器２を自由に摺動させる）移送位置との間で移動可能である（したがって、筐体貫通路２４に沿って筒状容器２を自由に摺動させる）。好ましい実施形態によれば、対向ジョー２５は、ジョー２５が把持位置に配置されたときに（図５の右側の２つのシート１２に図示されている）、幅縮小部分はジョー２５の位置に配置されるように、筒状容器２の上部の横方向の膨らみによって形成される幅縮小部分の直ぐ下に配置される。添付図面に図示される実施態様において、各筐体貫通路２４の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりも（わずかに）長く、したがって、筒状容器２は、筐体貫通路２４内に完全に収容される（突出部がない）。他の実施態様によれば、各筐体貫通路２４の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりもはるかに長く、又は、各筐体貫通路２４の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりも（わずかに又ははるかに）短くなる（この最後のケースでは、筒状容器２は、筐体貫通路２４内に完全に収容されず、したがって、上面及び／又は下部において、筐体貫通路２４から突出する）。
【００２５】
添付図面に図示される実施形態において、各シート１２の２つのジョー２５は、限定された軸方向延長部を有している。すなわち、それらは、筐体貫通路２４よりも（はるかに）短い。換言すれば、添付図面に図示される実施形態において、各シート１２の２つのジョー２５は、ジョー２５の上下に固定壁を有する筐体貫通路２４の限定された部分と係合する。図示されていない代替的で完全に均等な実施形態によれば、各シート１２の２つのジョー２５は、筐体貫通路２４の内側の軸方向延長部にも一致し得るより大きな軸方向延長部を有し、換言すれば、筐体貫通路２４は、２つのジョー２５の上だけに固定壁を有してもよく、筐体貫通路２４は、２つのジョー２５の下だけに固定壁を有してもよく、又は筐体貫通路２４は、２つのジョー２５の上でも下でも固定壁を有していなくてもよい（すなわち、筐体貫通路２４は、固定壁を有しておらず、２つのジョー２５のみを有してもよい）。
【００２６】
図６に図示されているように、生産ドラム１３の各シート１６は、生産ドラム１３を一方の側から他方の側に横断する筐体貫通路２６を備え、これは、筒状容器２を収容するようになっている。特に、各筐体貫通路２６は、筒状容器２が筐体貫通路２６の内側を通過できるように、筒状容器２よりも横断方向に広くなっている（以下に説明するように、各筒状容器２は、下面から、供給ステーションＳ１内の対応する筐体貫通路２６に入り、常に、移送ステーションＳ４内の対応する筐体貫通路２６の下面から出る）。さらに、生産ドラム１３の各シート１６は、筐体貫通路２６内に装着され、それらが筐体貫通路２６内に配置された筒状容器２と係合する把持位置（図６の右側の２つのシート１６に図示されている）と、筐体貫通路２６内に配置された筒状容器２と係合しない移送位置（図６の左側のシート１６に図示されている）との間で移動可能である一対の対向ジョー２７を備えている（したがって、筐体貫通路２６に沿って筒状容器２を自由に摺動させることができる）。好ましい実施形態によれば、対向するジョー２７は、筒状容器２の上部の横方向膨らみによって形成された幅縮小部分の直下に配置され、その結果、ジョー２７が把持位置（図６の右側の２つのシート１６に図示）に配置されたときに、幅縮小部分はジョー２７の位置に配置される。添付図面に図示される好ましい実施態様において、各筐体貫通路２６の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりも（わずかに）短く、したがって、筒状容器２は、上面及び下部の両方で、筐体貫通路２６から突出する（わずかに）。他の実施態様によれば、各筐体貫通路２４の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりも（かなり又はわずかに）長い（したがって、筒状容器２は、筐体貫通路２４内に突出することなく、完全に収容される）、又は各筐体貫通路２４の軸方向長さは、筒状容器２の軸方向長さよりも大きく短くなる（この後者の場合、筒状容器２は、上面及び下部の両方で、筐体貫通路２６から広く突出する）。
【００２７】
添付図面に図示される実施形態において、各シート１６の２つのジョー２７は、限定された軸方向延長部を有している。すなわち、それらは、筐体貫通路２６よりも（はるかに）短い。換言すれば、添付図面に図示される実施形態において、各シート１６の２つのジョー２７は、ジョー２７の上下に固定壁を有する筐体貫通路２６の限定された部分と係合する。図示されていない代替的で完全に均等な実施形態によれば、各シート１６の２つのジョー２７は、筐体貫通路２６の内側の軸方向延長部にも一致し得るより大きな軸方向延長部を有し、換言すれば、筐体貫通路２６は、２つのジョー２７の上だけに固定壁を有してもよく、筐体貫通路２６は、２つのジョー２７の下だけに固定壁を有してもよく、又は筐体貫通路２６は、２つのジョー２７の上でも下でも固定壁を有していなくてもよい（すなわち、筐体貫通路２６は、固定壁を有しておらず、２つのジョー２７のみを有してもよい）。
【００２８】
供給ユニット１７は、供給ユニット１７に静止している（すなわち、供給ステーションＳ１に静止している）シート１２のグループ１１のシート１２に筒状容器２を供給する。図７に示すように、供給ユニット１７は、生産ドラム９の回転軸１０に平行な垂直回転軸２９を中心として、回転自在に階段状に取り付けられた供給ドラム２８（平行形状を有する）を備え、供給ドラム２８は、対向するフィンガー３１の２つのグループ３０（すなわち、２つのグループ３０が回転軸２８の対向する側に配置されている）を支持する。各グループ３０は、互いに平行で隣接する１４本のフィンガー３１を備え、各フィンガー３１は、それぞれ対応する筒状容器２を受け入れるように適合された３つのシート３２を有し（図８及び９により良く図示されているように）、各フィンガー３１のシート３２の数は、生産ドラム９のシート１２のグループ１１のラインの数と等しいことに留意することが重要である。図１０、図１１及び図１２に示すように、各第２シート３２は、対応する筒状容器２が載置される底壁を有する（対応するフィンガー３１の内側に得られる）盲孔によって形成される。
【００２９】
図７に図示されるように、フィンガー３１の各グループ３０は、挿入ステーションＳ８内で対応する筒状容器２（特に４０個の筒状容器２）を受け入れるように適合され、供給ステーションＳ１内に静止している生産ドラム９のシート１２のグループ１１に筒状容器２（特に４２個の筒状容器２）を解放するように適合される。さらに、各フィンガー３１は、隣接するフィンガー３１から離れるか、又はそれに近づくように、回転軸２９に垂直な間隔方向Ｄ１に沿って供給ドラム２８に対して平行移動するように供給ドラム２８上に取り付けられている。供給ドラム２８には、供給ステーションＳ１において、フィンガー３１を第１の相互距離で、かつ、第１の相互距離とは異なる第２の相互距離で配置するように、フィンガー３１を間隔方向Ｄ１に沿って平行移動させるアクチュエータ装置３３が設けられており、添付図面に示す実施形態では、第２の相互距離が第１の相互距離よりも大きい。
【００３０】
添付図面に図示されている実施形態では、各グループ３０のフィンガー３１は、間隔方向Ｄ１に沿った平行移動によって互いに対して移動する。図示されていない異なる完全に均等な実施形態によれば、各グループ３０のフィンガー３１は、回転平行移動によって、又は間隔方向Ｄ１に沿った構成要素を有する回転によって互いに対して移動する。
【００３１】
アクチュエータ装置３３の機能は、取り付けられた図面に図示される実施形態において、挿入ステーションＳ８内に９．５ｍｍピッチを有し、供給ステーションＳ１内に１２ｍｍピッチを有する筒状容器２間のピッチ（すなわち、相互距離）を修正することである。筒状容器２間のピッチ（すなわち、相互距離）の増加は、供給ステーションＳ１（図９、ピッチは１２ｍｍに等しい）及び挿入ステーションＳ８（図８、ピッチは９．５ｍｍに等しい）内のフィンガー３１（シート３２を担持する）を示す図８及び９において明確に見える。好ましい実施形態によれば、アクチュエータ装置３３は、受動的なもの（すなわち、移動を自律的に生成するソースを有さない）であり、回転軸２９の周りで送りドラム２８の回転運動を使用することによってフィンガー３１を移動させるカムを使用する。好ましいが、非限定の実施形態によれば、カムアクチュエータ装置３３は、弾性要素を含まない、即ち、フィンガー３１の平行運動は、弾性推力を使用タイプ、フィンガー３１を両方向に移動させるカムによって常に印加される。
【００３２】
互いに均等な異なる実施形態によれば、アクチュエータ装置３３は、各グループ３０のフィンガー３１を供給ステーションＳ１（供給ドラム２８が静止している場合）、挿入ステーションＳ８（供給ドラム２８が静止している場合）、又は供給ステーションＳ１と挿入ステーションＳ８との間の経路（供給ドラム２８が移動している場合）に平行移動させることができることに留意することが重要である。明らかに、アクチュエータ装置３３がモータ（典型的には電動）を含む場合には、供給ドラム２８が静止しているときでも、アクチュエータ装置３３は各グループ３０のフィンガー３１を平行移動させることができる。他方、供給ドラム２８の回転運動を利用するカムをアクチュエータ装置３３が含む場合には、供給ドラム２８が移動しているときにのみ、アクチュエータ装置３３は各グループ３０のフィンガー３１を平行移動させることができる。
【００３３】
図７に示すように、供給ユニット１７は、下方に傾斜した（しかし水平であってもよい）３つの搬送通路３４を備え、挿入ステーションＳ８に向かって３つのそれぞれの列の筒状容器２を供給する。供給ステーションＳ８では、図７で明らかなように、各搬送通路３４は、各フィンガー３１内の対応するシート３２に結合（整列）されている。図１０及び図１１により良く例示されているように、各搬送通路３４は、対応する側部３５（添付図面に例示されているように、一組又は３組で２重にすることができる）によって横方向に区切られ、支持平面３６によって底部で区切られる。搬送通路３４は、それぞれの列の筒状容器２に、重力（下方傾斜を利用すること）によって、又は圧縮空気ブロワ（ブロワ空気コンベヤ）又は振動（振動コンベヤ）を付加することによってのみ供給することができ、代替的に、搬送通路３４の他の構成も、搬送通路３４がそれぞれの列の筒状容器２を挿入ステーションＳ８に向けて供給するという制約のみで可能である。
【００３４】
図７に示すように、供給ユニット１７はまた、３つの平行なプロングを有する構成要素３７を備え、その各プロングは、対応する搬送通路３４に連結されており、特に、付随する構成要素３７は、搬送通路３４内で移動可能であり、かつ、挿入ステーションＳ８の内側の筒状容器２の漸進的な下降に付随するように、搬送通路３４に平行である。さらに、供給ユニット１７は、搬送通路３４に連結され、挿入ステーションＳ８のすぐ上流に配置され（すなわち、挿入ステーションＳ８の始まりを区切る）、開口位置の間で移動可能であるゲート３８を備え、この開口位置では、筒状容器２が挿入ステーションＳ８に入ることを可能にするとともに、筒状容器２が挿入ステーションＳ８に入ることを防止する閉鎖位置を可能にする。
【００３５】
使用時には、挿入ステーションＳ８が満杯である場合（すなわち、挿入ステーションＳ８内にある場合、図７に示すように、３つの搬送通路３４内に１４本の筒状容器２の３列に配置された４２本の筒状容器２がある場合）、ゲート３８は、挿入ステーションＳ８内に構成される搬送通路３４のセグメントを搬送通路３４の残りの部分から「隔離」するように閉じられ（すなわち、閉鎖位置に配置され）、その後、挿入ステーションＳ８内に存在する４０本の筒状容器２が、搬送通路３４から、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２に移送される（以下に説明する方法で）。挿入ステーションＳ８内に存在する４２個の筒状容器が、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２に搬送通路３４から移送されると、挿入ステーションＳ８は、空になり（すなわち、筒状容器２を完全に欠いている）。この時点で、付随する構成要素３７のプロングは、ゲート３８に到達するまで、搬送通路３４に沿って供給される。したがって、ゲート３８は、筒状容器２が、３つの搬送通路３４に沿って重力によって再び挿入ステーションＳ８に入ることができるように（すなわち、開口位置に配置される）開放される。３つの搬送通路３４に沿って、かつ挿入ステーションＳ８内での筒状容器２の下降は自由ではない（すなわち、制御されないものでない）が、制御された所望の割合での、３つの搬送通路３４に沿う（他の筒状容器２が続く）３つの筒状容器の下降を同時に起こすために、対応する最初の３つの筒状容器２の位置に対応して配置された構成要素３７の３つのプロングによって制御される。付随する構成要素３７の作用により、筒状容器２は決して「放棄」されず、従って、搬送通路３４の内部で「傾斜」する可能性はない。
【００３６】
好ましい実施形態によれば、ゲート３８は、各搬送通路３４に対して、搬送通路３４に沿って上流に配置された筒状容器２のさらなる前進を防止するために、２つの連続する筒状容器２の間に（閉鎖位置において）挿入される対応するくさび形の停止要素を備える。
【００３７】
図１０及び図１１に示すように、挿入ステーションＳ８において、フィンガー３１のシート３２は、対応する搬送通路３４と位置合わせされ、対応する搬送通路３４の下に配置されて、搬送通路３４によって運ばれる各筒状容器２がフィンガー３１の対応するシート３２と垂直に位置合わせされるようになっている。前述のように、搬送通路３４は、筒状容器２が静止する支持平面３６を備える。挿入ステーションＳ８において、支持平面３６は、複数の貫通孔３９を有し、その各々は、筒状容器２の通過を可能にするように適合される。さらに、支持平面３６は、少なくとも挿入ステーションＳ８において、貫通孔３９が、貫通孔３９を通る筒状容器２の通過を防止するように（すなわち、搬送通路３４に含まれる筒状容器２に対して貫通孔３９を不整列にするように）、対応する搬送通路３４に対して整列されない充填位置（図１０に示される）と、貫通孔３９が、貫通孔３９を通る筒状容器２の通過を可能にするように（すなわち、搬送通路３４に含まれる筒状容器２に対して貫通孔３９を整列させるように）、対応する搬送通路３４と整列される移送位置（図１１に示される）との間で（アクチュエータ装置４０のスラストの下で）移動可能である。．特に、アクチュエータ装置４０は、支持平面３６を間隔方向Ｄ１に直交し、回転軸２９に直交し、搬送通路３４に直交する制御方向Ｄ２に沿って平行移動させることにより、支持平面３６を充填位置（図１０に図示）と移送位置（図１１に図示）との間で移動させる。可能な実施形態によれば、貫通孔３９は、互いに分離されず、一緒に単一スロット（すなわち、細長い形状を有する単一の大きな貫通孔３９）を形成する。
【００３８】
図１０及び図１１に示すように、供給ユニット１７は、挿入ステーションＳ８内に配置され、筒状容器２を、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０のフィンガー３１の搬送通路３４からシート３２に押し込む垂直方向に移動可能な一群（４２個）のプッシャー４１を備える。さらに、供給ユニット１７は、プッシャー４１に対向し、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２に挿入され、筒状容器２の搬送通路３４からフィンガー３１のシート３２への下降に伴うように垂直方向に移動可能な一群（４２個）の付随する構成要素４２を備える。フィンガー３１の各シート３２は、底部に貫通孔４３（筒状容器の進入を阻止するのに十分小さい）を有し、この貫通孔を介して付随する構成要素４２がシート３２の下方から進入することができる。
【００３９】
換言すれば、挿入ステーションＳ８において、各筒状容器２は、搬送通路３４（支持平面３６の貫通孔３９を通る）によって、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０のフィンガー３１の下面シート３２に移送され、このようにして筒状容器２が係合されている間、上面において、プッシャー４１によって、また下面において、付随する装置４２によって移送される（すなわち、上面に配置されたプッシャー４１と、下面に配置された付随する構成要素４２との間で「挟み込まれる」）。この点に関し、プッシャー４１及びそれに付随する構成要素４２は、重力によって垂直方向の下向きの動きが筒状容器２に印加されるので、厳密には必要ではないことに留意することが重要である。しかしながら、プッシャー４１及びそれに付随する構成要素４２の存在は、筒状容器２に制御された動きを付与することを可能にし、これは、筒状容器２の誤った位置決め又は跳ね返りを防止する。
【００４０】
図１２に図示するように、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２は、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ１１の対応するシート１２と位置合わせされ、その結果、フィンガー３１のシート３２によって運ばれる各筒状容器２は、生産ドラム９の対応するシート１２と垂直に位置合わせされる。図１２に示すように、供給ユニット１７は、供給ステーションＳ１内に配置され、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２の内側に（貫通孔４３によって）挿入されるように垂直に移動可能である一群（４２個の）のプッシャー４４を備え、したがって、筒状容器２をフィンガー３１のシート３２から供給ステーションＳ１内に静止しているグループ１１のシート１２に押し込み、しかも、供給ユニット１７は、プッシャー４４に対向し、かつ、フィンガー３１のシート３２から生産ドラム９のシート１２への筒状容器２の上昇に伴って垂直に移動可能である一群（４２個の）の付随する構成要素４５を備える。前述したように、フィンガー３１の各シート３２は、下部に貫通孔４３（筒状容器２の進入を阻止するのに十分小さい）を有し、この貫通孔を通して、プッシャー４４が下からシート３２内に進入させることができる。
【００４１】
すなわち、供給ステーションＳ１において、各筒状容器２は、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ３０のフィンガー３１のシート３２から、プッシャー４４によって筒状容器２が底部で係合される間に垂直上方移動を行い、頂部において、付随する構成要素４５によって、供給ステーションＳ１内に静止しているグループ１１の上側シート１２に移送される（すなわち、底部に配置されたプッシャー４４と、頂部に配置された付随する構成要素４５との間に「挟まれる」）。この点に関し、付随する構成要素４５は厳密には必要ではないことに留意することが重要である。しかしながら、付随する構成要素４５の存在は、筒状容器２に制御された動きを付与することを可能にし、これは、筒状容器２のいかなる誤った位置決め又は跳ね返りをも防止する。
【００４２】
先に述べたように、生産ドラム９の各シート側１２は、生産ドラム９を横断する筐体貫通路２４を備え、筒状容器２と一対の対向ジョー２５とを収容するようになっており、これらは筐体貫通路２４内に嵌め込まれ、把持位置の間で移動可能であり、筐体貫通路２４内に配置された筒状容器２と、筐体貫通路２４内に配置された筒状容器２と係合しない移送位置との間で係合する。生産ドラム９の対応するシート１２への筒状容器２の挿入中、２つのジョー２５は移送位置に保たれ、その後、筒状容器２のシート１２への挿入が完了したときにのみ、２つのジョー２５が把持位置にもたらされる。
【００４３】
各充填ユニット１８は、その一般的な構造において、充填ユニット１８をより詳細に説明する国際公開第２０１７/０５１３４８(Ａ１)号、国際公開第２０１７／０５１３４９（Ａ１）号及び国際公開第２０１７／０５１３５０（Ａ１）号に記載され図示されている充填ユニットと同様である。
【００４４】
図１３に示すように、各充填ユニット１８は、水平に配置され、回転軸１０に平行な垂直回転軸４７の周りに回転可能に階段的な態様で取り付けられた円筒形のタンク４６を備えており、換言すれば、タンク４６は、間欠的運動、すなわち運動ステップの周期的交番を提供する非連続運動に設定されており、タンク４６は移動しており、そして静止し、タンク４６は停止する。各タンク４６は、生産ドラム９の横に配置され、充填ステーションＳ２で生産ドラム９に部分的に重なっている。特に、タンク４６は、充填ステーションＳ２で生産ドラム９の上になるように（図１４に図示されているように）、生産ドラム９よりも高い位置に配置されている。各タンク４６は、シート４９の６つのグループ４８を支持し、その各グループは、対応するタバコの量５を受け入れて収容するようになっており、特に、各グループ４８は、直線に沿って整列された１４個のシート４９を備え、６つのグループ４８は、計画的に、環状タンク４６の表面上に正多角形（すなわち、六角形）を画定するように配置されている。
【００４５】
各タンク４６は、下面において、円形の形状を有するベースディスク５０によって区切られ、側面において、ベースディスク５０から垂直に突出する円筒状の側壁５１によって区切られている。シート４９は、ベースディスク５０内に得られる。すなわち、それらは、ベースディスク５０を貫通して作られた円形の貫通孔によって（部分的に）形成される。中心に、ベースディスク５０から、円筒状の中央要素５２が上昇し、これにより、タンク４６の内容積に環状の形状（すなわち、「ドーナツ」形状）が与えられる。
【００４６】
各タンク４６は、垂直方向（少なくともその端部）に配向され、タンク４６の内側に配置された出口開口部を有する円筒状の供給ダクト５３に連結されており、供給ダクト５３は、タンク４６の内側で、タンク４６のベースディスク５０上に静止するベッドを形成するタバコの流れを連続的に供給する。
【００４７】
各充填ユニット１８は、充填ステーションＳ２において固定位置に配置され（すなわち、タンク４６と共に回転することなく）、充填ステーションＳ２内に静止しているグループ４８のシート４９に含まれるタバコの量５を、生産ドラム９の充填ステーションＳ２内に静止しているグループ１１の対応するシート１２に循環的に移送する移送装置５４を備える。図１４に示すように、各充填ステーションＳ２では、タンク４６（すなわち、タンク４６のベースディスク５０）は、生産ドラム９と部分的に重なっており、その結果、タンク４６のグループ４８のシート４９が垂直に整列され、生産ドラム９のグループ１１のシート１２の上方に配置される。その結果、各充填ステーションＳ２では、タバコの量５の移送は、リニアかつ垂直方向下方移動（すなわち、タバコの量５の下降）によって行われる。各移送装置５４は、複数のプッシャー５５を備え、その各プッシャーは、充填ステーションＳ２内に静止しており、対応するシート４９内に収容されているタバコの量５を下方に、すなわち静止している対応する筒状容器２に向かって押し込むための交互の垂直運動を提供するグループ４８の対応するシート４９に連結されている。
【００４８】
図１４に図示されているように、ベースディスク５０の下に、さらに中間ディスク５６が配置され、これがベースディスク５０と生産ドラム９の間（すなわち、タバコの量５を含むシート４９と筒状容器２を含むシート１２の間）に介在し、中間ディスク５６を通して、貫通孔のグループが形成され、それが中間ディスク５６の外側に向かって下向きに突き抜ける各々の供給ダクト５７によって内側に並んでいる。使用時には、生産ドラム９のシート１２に収容され、対応する充填ステーションＳ２内に静止している各筒状容器２は、プッシャー５８によって上方（すなわち、中間ディスク５６に向かって）に押し上げられ、その上部開口端がそれぞれの供給ダクト５７の口に接触するようになっている。可能な実施形態によれば、各供給ダクト５７の出口側口は、ファンネル形状（すなわち、円錐台形状）とすることができる。可能な実施形態によれば、各供給ダクト５７の出口は、筒状容器２が対応するプッシャー５８によって上方（すなわち中間ディスク５６に向かって）に押し上げられたときに、対応する筒状容器２の開放された上端の内側に部分的に挿入することができる。
【００４９】
図１４に図示された好ましい実施形態によれば、各シート４９は、伸縮機構のために、可変軸方向サイズ（従って可変容積）を有しており、各シート４９は、筒状ライナ５９によってライニングされたベースディスク５０を貫通する貫通孔と、筒状ライナ５９の周囲に部分的に配置され、筒状ライナ５９に対して摺動できるさらなる筒状ライナ６０とによって形成される。使用時には、筒状ライナ６０（下にある中間ディスク５６とともに）は、シート４９の全体積を変化させるように軸方向にスライドすることができる。
【００５０】
シート４９の各グループ４８の直下には、各シート４９に対して設けられたシャッター要素６１が配置されており、このシャッター要素は、空気に対して透過性である（しかしタバコではない）プラグ６２と、プラグ６２の横に配置された貫通孔６３とを備えている。各シャッター要素６１は、アクチュエータ装置６４の推力の下で過度に移動するように移動可能に設置されており、閉鎖位置（図１４に例示されている）の間には、ボトムでのシート４９を閉じるための対応するプラグ６２が各シート４９の下に配置され、タバコの下降を防ぎ、かつ、タバコの下降を許容するように対応する貫通孔６３が各シート４９の下に配置される開放位置がある。使用時、アクチュエータ装置６４は、各シャッター要素６１を充填ステーションＳ２の外部の閉鎖位置（図１４に図示）に保持し、生産ドラム９のシート１２によって担持される対応する筒状容器２に向かって、シート４９からのタバコの量５の下降を可能にするように、シャッター要素６１を充填ステーションＳ２の内部の開口位置に移動させる。
【００５１】
図示の実施形態では、各プラグ６２は、下面吸引部をシート４９に加えることができるように空気に対して透過性であり、これは、シート４９へのタバコの侵入を有利にする傾向がある。特に、各プラグ６２は、空気が前記貫通孔を通過することができるがタバコではないように、タバコ繊維のサイズよりも小さいサイズの複数の貫通孔の存在のため、空気に対して透過性である。使用時には、タバコの量５の形成中に（即ち、充填ステーションＳ２の外側に）、吸引源が供給ダクト５７に接続され、空気を通すことができるプラグ６２を通る供給ダクト５７の内側に窪みを生成するように、シート４９の内側にも設けられ、これにより、タバコのシート４９への侵入が好ましい。
【００５２】
図示していない異なる実施形態によれば、各プラグ６２は完全に密閉されている（即ち、空気を通さず、タバコにも通さない）。
【００５３】
好ましい実施形態によれば、アクチュエータ装置６４は、回転軸４７の周りのタンク４６の回転とは独立に、シャッター要素６１（シート４９の各グループ４８に対してシャッター要素６１が存在する）のスライドを制御する。このようにして、タバコの量５が対応する充填ステーションＳ２内の筒状容器２に向かって下降することなく、回転軸４７の周りでタンク４６を回転させることができる。前記可能性（すなわち、タバコの量５の下降を伴わない回転軸４７を中心としたタンク４６の回転）は、生産設備８の起動時、停止後、一様なタバコベッドの形成を可能にし、タンク４６の内部に十分な厚さを有するようにしてから、タバコの量５を下降させ、生産設備８が機能しているとき、及び何らかの不具合及び／又は廃棄のために、充填ステーションＳ２内には、筒状容器２が（全ての）存在しないように、使用される。
【００５４】
可能な実施形態によれば、アクチュエータ装置６４は、タバコの量５がシート４９から取り外されると、各シャッター要素６１が、シート４９を「揺動」させ、従って、シート４９内に存在する全てのタバコの下降を促進するために、閉鎖位置と開放位置との間で連続的なストローク（即ち、シート４９を数回開閉する）を行うように、シャッター要素６１の摺動を制御する。
【００５５】
図１３及び図１４に示される可能な実施形態によれば、各充填ユニット１８は、充填ステーションＳ２において固定位置に配置され（すなわち、タンク２６と共に回転しない）、通気性プラグ６２の洗浄を行うように、すなわち、シート４９が新たな量の５個のタバコで満たされる前に、プラグ６２の貫通孔に「付着」したたばこの残留物から通気性プラグ６２を解放するように、洗浄装置１１０を備える。換言すれば、タバコの量５を改質するために、タンク４６のシート４９から充填ステーションＳ２内に静止しているグループ１１のシート１２にタバコの対応する量５を移送することによってタンク４６のシート４９を空にした後、タンク４６のシート４９の充填を他のタバコで再び開始する前に、空気透過性プラグ６２は、空気透過性プラグ６２の貫通孔内に「詰まって」いるタバコの残留物を排除する洗浄装置１１０によって洗浄される。洗浄装置１１０は、周期毎に、周期のグループ毎（例えば、３〜５周期毎）、又はときどき、空気浸透型プラグ６２をきれいにすることができることに留意することが重要である。
【００５６】
好ましい実施形態によれば、洗浄装置１１０は、空気透過性プラグ６２の貫通孔をいかなる異物からも解放するように、空気透過性プラグ６２における強力な圧縮空気噴流を吹き付け、その結果、各空気透過性プラグ６２に対して、洗浄装置１１０は、（少なくとも）プラグ６２における圧縮空気噴射を狙う対応するノズルを備える。可能な実施形態によれば、シャッター要素６１の移動によってプラグ６２がシート４９から離れたときに空気透過性プラグ６２に作用するように、洗浄装置１１０がシート４９の脇に配置される。この実施形態では、空気透過性プラグ６２は、それらがシート４９から（比較的）離れているとき、すなわちシート４９が底部で開かれて対応するタバコの量５を解放するときに、洗浄装置１１０によって洗浄される。代替の実施形態によれば、洗浄装置１１０は、プラグ６２がシート４９に連結されているときに空気透過性プラグ６２に作用するようにシート４９に配置されており、明らかに、このク洗浄は、シート４９からタバコの量５を出した後、及び新しいタバコのシート４９への進入を開始する前に行われる。
【００５７】
図１６及び図１７に示すように、濾過材料のタブ６は、濾過材料の対応するピース片６５の横方向切断によって得られる。すなわち、濾過材料のピース片６５は、濾過材料のタブ６を得るために「スライス」される。この点に関し、濾過材料の各ピース片６５の軸方向長さは、濾過材料のタブ６の軸方向長さの内部の倍数に等しいことに留意することが重要である。例えば、濾過材料の各ピース片６５は、１１４ｍｍの軸方向長さを有し得、濾過材料の各タブ６は、４．７５ｍｍの軸方向長さを有する（したがって、濾過材料の各ピース片６５から、濾過材料の２４個のタブ６が得られる）。
【００５８】
供給ユニット１９（図１５において全体として図示される）は、濾過材料のピース片６５のグループを供給する供給装置６６を備え、添付図において図示される実施形態において、このグループは、濾過材料の１４のピース片６５、すなわち、グループ１１のラインにおけるシート１２の数に等しい濾過材料の多数のピース片６５を備える。さらに、供給ユニット１９は、濾過材料のピース片６５のグループから濾過材料のタブ６のそれぞれのグループを分離するために、濾過材料のピース片６５のグループの切断を周期的に行う切断装置６７を備える。最後に、供給ユニット１９は、切断直後に濾過材料のタブ６のグループを拾い上げ、濾過材料のタブ６を供給ステーションＳ３に静止しているグループ１１の対応するシート１２に挿入する移送装置６８を備える。
【００５９】
供給装置６６は、複数の濾過材料ピース片６５を受け入れる垂直通路７０のグループを備えたホッパー６９（図１８により良く図示されている）を備え、垂直通路７０に沿って、濾過材料ピース片６５は、ホッパー６９から濾過材料ピース片６５が軸方向に取り出される（すなわち、ホッパー６９から軸方向に押し出される）下部に到達するまで重力によって下降する。供給装置６６は、水平方向のプッシャー７1の一群（そのうちの１つのみが図１６及び１７に見える）を備え、各々は、対応する垂直方向通路７０の下部に係合し、濾過材料のピース片６５を垂直方向通路７０から徐々に押し出して切断装置６７に向かうようにする。
【００６０】
好ましい実施形態によれば、濾過材料のピース片６５は、個々の分配装置から得られ、この分配装置は、上部ホッパーに装填され、次いで、深く到達するドラムに供給され、このドラムは、同じ軸に装着された一対のブレードの手段によって、初期のものよりも高い長さの精密さで所望の長さの濾過材料のピース片６５を得る目的と、貯蔵及び輸送による凹み又は皺を有することができる端部を除去する目的との両方で、各フィルタの端部端子を除去する。濾過材料のトリミングされたピース片６５の流れは、高さに持ち込まれ、ホッパー６９の内部の伝統的な滴下によって運ばれ、そこで、濾過材料のピース片６５は、階段状に分離されて離間され、次いで、一列ずつ滴下するように、ホッパー６９の基部において、水平方向のプッシャー７１が濾過材料のピース片６５を取り出す。
【００６１】
好ましい実施形態によれば、水平方向の各プッシャー７１は、自由端を有し、この自由端は、濾過材料の対応するピース片６５に接触し（すなわち、切断装置６７に対向する濾過材料のピース片６５のベース壁と接触し）、吸引力を備える（すなわち、吸引力によって濾過材料のピース片６５を保持するようになっている）。
【００６２】
図１６及び図１７に示すように、供給装置６６は、一群の水平方向のプッシャー７１に、垂直通路７０の下部から切断装置６７に濾過材料ピース片６５を運ぶ第１の送達ストロークと、各々が濾過材料のタブ６の軸方向のサイズに等しいレンジを有する複数の第２のストロークと、水平方向のプッシャー７１を切断装置６７から離れるように移動させて水平方向のプッシャー７１を垂直通路７０の外側に戻す１つの単一の戻りストロークと、を含む作業サイクルを与えるアクチュエータ装置７２を備える。換言すれば、最初に、水平方向の各プッシャー７１は、ホッパー６９の下部に到達する濾過材料ピース片６５の完全な下降を可能にするように、対応する垂直通路７０の完全な外側に配置され、この時点で、各水平方向のプッシャー７１は、水平方向のプッシャー７１がホッパー６９の下部に入り、濾過材料ピース片６５を切断装置６７に到達するまでホッパー６９の下部から押し出す第１の送達行程を実行する。いったん切断装置６７に到達すると、水平方向の各プッシャー７１は、切断装置６７が濾過材料のピース片６５を少しずつ「スライス」することを可能にするために、第２の送達ストロークを連続して実行し、よって濾過材料のタブ６を得る。濾過材料のピース片６５が完全に「スライス」されると、水平方向の各プッシャー７１は、戻りストロークを実行して、対応する垂直通路７０を再び出る。よって、濾過材料の新しいピース片６５の完全な下降を可能にし、再び作業サイクルを開始する。
【００６３】
好ましくは、アクチュエータ装置７２は、水平方向のプッシャー７１を直線的に移動させ、毎回の単一の第２の送達ストロークを個別にかつ独立に行うそれ自体の電気モータを備える。このようにして、アクチュエータ装置７２は、第２の外向きストロークの長さにおいて常に同じ誤差を作ることはできず、従って、第２の外向きストロークの長さにおけるいかなる誤差も「総和」させず、従って、全ての第２の送達ストロークの間に連続して達成される第２の送達ストロークの長さにおける全ての誤差の総和を被るにつれて、フィルタリング材料の最後のタブ６が過度に薄いか過度に厚くなるのを防止する。
【００６４】
図１８に示すように、切断装置６７は、濾過材料のピース片６５に対して垂直に配向され、コンベアベルト７４によって前後に移動される回転ブレード７３を備え、回転ブレード７３の各ストローク（すなわち、ホッパー６９の一端からホッパー６９の反対端まで回転するブレード７３の各平行で）において、回転ブレード７３は、濾過材料の全ピース片６５の切断を行う。回転ブレード７３は、切断中に濾過材料のピース片６５の濾過材料のピース片６５が最小のクリアランスで通過する複数の切断通路（その結果、濾過材料のピース片６５が切断通路の内側で「揺れ」ることができない）と、切断を行うときに回転ブレード７３が通過する底部で開くスリット（常に最小のクリアランスで）とを備える。
【００６５】
好ましい実施形態によれば、ホッパー６９の前部ドアの開口部を可能にする（典型的には濾過材料ピース片６５の目詰まりを除去するために）機械的安全ロックが設けられており、これは、回転ブレード７３（非常に鋭利であり、したがって高度に切れ刃を有する）が全て片側（すなわち、ホッパー６９の影響を受ける領域の外側）に配置されている場合にのみ行われる。さらに、ホッパー６９の前部ドアが開いている場合に回転ブレード７３の変位を防止（ロック）する、さらなる機械的安全装置が設けられている。このようにして、ホッパー６９の前部ドアを開ける際の操作者は、回転ブレード７３と接触することができない（偶発的であっても）ので、常に安全な状態にある。
【００６６】
図１６及び図１７に例示されているように、移送装置６８は、移動可能に取り付けられ、濾過材料の対応するタブ６と係合するように適合された吸引保持ヘッド７６（そのうちの１つのみが図１６及び１７に示されている）のグループを備え、明らかに、保持ヘッド７６の数は、先に述べたように、グループ１１のラインにおけるシート１２の数と等しい濾過材料のピース片６５の数と等しい。
【００６７】
さらに、移送装置６８は、保持ヘッド７６がフィルタリング材料の対応するピース片６５からフィルタリング材料のタブ６を分離する横断切断の実行時にフィルタリング材料のタブ６と係合する把持位置（図１６に示される）と、保持ヘッド７６がフィルタリング材料の対応するタブ６を解放する解放位置（図１７に示される）との間で、各保持ヘッド７６を周期的に移動させるように適合されたアクチュエータ装置７７を備える。各保持ヘッド７６は、フィルタリング材料のタブ６をフィルタリング材料の対応するピース片６５から分離する横断切断の実行直前又は実行直後にフィルタリング材料のタブ６と係合することができ、特に、各保持ヘッド７６が横断切断を実行した直後にフィルタリング材料のタブ６と係合するとき、保持ヘッド７６は、横断切断を実行する前にフィルタリング材料のピース片６５の端部に非常に近接し（例えば、ミリメートルの分数）、接触することなく、横断切断を実行し、次いで、切断の直後に吸引することによってフィルタリング材料のタブ６を吸引することによって「捕捉」する。アクチュエータ装置７７は、アームを備え、これは、生産設備８の枠上に取り付けられて、把持位置（図１６に図示）と解放位置（図１７に図示）との間を移動するように、回転平行移動を実行する。
【００６８】
さらに、移送装置６８は、生産ドラム９の上方に配置され、各々が分配装置７８を横断するように横切る一群の貫通送出通路７９を備え、フィルター材料のタブ６を含むようになっている分配装置７８を備え、貫通送出通路７９の数及び配置は、生産ドラム９のシート１２と同じであり、したがって、４２個の送出通路７９が設けられ、それらは、互いに平行である３つの直線に沿って整列されている（３つの直線の各々は、１４個の貫通送出通路７９を有する）。
【００６９】
図１９により良く図示されているように、フィルター材料の対応するタブ６が各送出通路７９に入る入口（上側、すなわち、分配装置７８の上側の壁を経由して得られる）と、入口に対向し、出口を通して、フィルター材料の対応するタブ６が送出通路７９を出る出口（下側、すなわち、分配装置７８の下側壁を経由して得られる）を有する。
【００７０】
図１９に示される好ましい実施形態によれば、各送出通路７９は、送出通路７９に沿った濾過材料のタブ６の通過中に濾過材料の対応するタブ６を横方向に圧縮するための漏斗状、すなわち漸次減少する断面を有する。従って、濾過材料のタブ６が対応する送出通路７９を出ると、濾過材料のタブ６が弾性的に圧縮されて縮径され、従って対応する筒状容器２内に容易に入ることができる。送出通路７９の漏斗形状は、送出通路７９内部の濾過材料のタブ６をブロックするためにも使用され、各保持ヘッド７６は、送出通路７９内部の濾過材料の対応するタブ６を挿入し、したがって、濾過材料のタブ６の所与の（弾性の）圧縮を決定し、従って、送出通路７９内部の濾過材料のタブ６を「干渉と適合させる」。結果的に、濾過材料のタブ６は、いかなる保持要素も必要とせずに、送出通路７９内に依然として残る。
【００７１】
図１６及び図１７に示すように、分配装置７８は、移動可能に取り付けられており、送出通路７９が供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１のシート１２から（比較的）離れている受け入れ位置（図１７に示す）と、保持ヘッド７６との間で平行移動するために、濾過材料のタブ６を対応する送出通路７９内に挿入し、送出通路７９が供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１の対応するシート１２と整列して、濾過材料のタブ６をシート１２によって支持された筒状容器２内に挿入する挿入位置（図１６に示す）との間で平行移動する。特に、移送装置６８は、受け入れ位置（図１７に図示）と挿入位置（図１６に図示）との間で分配装置７８を周期的に移動させるように構成されたアクチュエータ装置８０を備える。
【００７２】
使用時には、空の分配装置７８（すなわち、濾過材料のタブ６を完全に欠いている）は、受け入れ位置（図１７に図示）に配置され、したがって、保持ヘッド７６のグループは、濾過材料の対応するピース片６５から分離された濾過材料の保持ヘッド７６ピックアップ新しいタブ６と、保持ヘッド７６が分配装置７８の送出通路７９内の濾過材料の対応するタブ６を解放する解放位置（図１７に図示）との間で周期的に移動される（図１６に図示）。特に、各挿入周期において、１４個の保持ヘッド７６は、１４個の濾過材料のタブ６を１４個の送出通路７９に挿入し、これは、送出通路７９のグループのライン（３つの全体ライン）を形成する。したがって、分配装置７８の完全な充填は、３つの連続した挿入周期を必要とする。好ましい実施形態によれば、挿入サイクルの終わりに、保持ヘッド７６の解除位置（図１７に図示）に１４の空の送出通路７９のラインを配置するために、分配装置７８は、アクチュエータ装置８０によってわずかに平行移動される。換言すれば、保持ヘッド７６は、修正することができない単一の解除位置（図１７に図示）を有し、したがって、１４個の空の送出通路７９のラインを保持ヘッド７６の解除位置（図１７に図示）に配置するために、分配装置７８は、その都度平行移動されなければならない。要約すると、アクチュエータ装置８０（移送装置６８の一部である）は、フィルタリング材料のタブ６をそれぞれ３つの別個の送出通路７９の送出通路７９に挿入するように、３つの別個の受け取り位置の間で分配装置７８を周期的に移動させる。
【００７３】
供給ステーションＳ３において、移送装置６８は、それぞれが、分配装置７８が挿入位置（図１６に図示）に配置されたときに、対応する送出通路７９と垂直方向（縦）に整列された一群の４２個のプッシャー８１を備える。前記位置において、プッシャー８１は、対応する送出通路７９に挿入される垂直方向の方法（すなわち、送出通路７９と平行）で移動可能であり、したがって、フィルター材料のタブ６を送出通路７９から押し出し、次いで、供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１のシート１２によって運ばれる対応する筒状容器２内に挿入される。
【００７４】
好ましい実施形態によれば、移送装置６８は、供給ステーションＳ３において、各々が対応するプッシャー８１に対向している（すなわち、生産ドラム９に対して対応するプッシャー８１の反対側に配置されている）一群の４２個のプッシャー８２を備え、供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１の対応するシート１２と垂直（長手方向）に整列される。プッシャー８２は、シート１２の内側に挿入されるように、また、シート１２内に収容されている筒状容器２を分配装置７８に向かって、したがって、対応する送出通路７９に向かって押し込むように垂直な方法（すなわち、シート１２と平行）で移動可能である。
【００７５】
使用時には、分配装置７８が一杯である、すなわち分配装置７８の全ての送出通路７９が濾過材料の対応するタブ６を含む場合、アクチュエータ装置８０は、分配装置７８を挿入位置（図１６に図示）に移動させ、送出通路７９を、供給ステーションＳ３内に静止しているグループ１１のシート１２と整合させる。この時点で、プッシャー８２は、底部からシート１２内に入り、シート１２によって運ばれた筒状容器２を分配装置７８に向かって押し込む（すなわち、分配装置７８と実質的に接触する）と同時に、プッシャー８１は、フィルタリング材料の対応するタブ６を送出通路７９から押し出し、したがって筒状容器２内に押し込むことによって、送出通路７９に入る。濾過材料のタブ６が対応する筒状容器２内に挿入されると、プッシャー８１は、分配装置７８の送出通路７９を出ることによって後退し、プッシャー８２は、シート１２を出ることによって後退する。この時点で、生産ドラム９は、供給ステップを実行することができ、周期は再び開始する。
【００７６】
図２０に図示される好ましい実施形態によれば、各送出通路７９は、凹み（ローレット）断面を有し、各プッシャー８１は、対応する送出通路７９の凹み（ローレット）断面をネガティブで再現する凹み（ローレット）断面を有する押込頭を有する。プッシャー８１のくぼみ（ローレット）形状は、プッシャー８１が、濾過材料のタブ６の中央部分だけでなく、上述の全てを、濾過材料のタブ６の中央部分を取り囲む周辺用紙環上に押すことを可能にし、従って、プッシャー８１が、中央部分を取り囲む周辺用紙環から濾過材料のタブ６の中央部分を押し出す傾向があることを回避する。言い換えれば、くぼみ（ローレット）の「歯部」は、紙上の押し込み領域を最大にして、それを損傷しないようにすることと、くぼみ（ローレット）の２つの「歯部」の間のスロットが、横方向の圧縮ステップで発生する紙の過剰量を収容することを可能にする。
【００７７】
図２１に図示されるように、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１１のシート１２は、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１５の対応するシート１６と垂直に整列している。移送ユニット２０は、移送ステーションＳ４内に配置され、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１１のシート１２内に挿入されるように垂直方向に移動可能であり、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１１のシート１２から移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１５のシート１６まで筒状容器２を押し込む一群（４２個）のプッシャー８３を備え、さらに移送ユニット２０は、プッシャー８３とは反対の、生産ドラム９のシート１２から生産ドラム１３のシート１６まで筒状容器２の上昇に伴う垂直方向に移動可能な一群（４２個）の付随する構成要素８４を備える。
【００７８】
換言すれば、移送ステーションＳ４において、各筒状容器２は、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１１のシート１２から、移送ステーションＳ４内に静止しているグループ１５の上方シート１６に移送されるが、その間、筒状容器２が、プッシャー８３によって下部に係合され、上面に、付随する要素８４（すなわち、下部に配置されたプッシャー８３と、上面に配置された付随する構成要素８４との間に「挟み込まれる」ことによって、垂直上昇移動を行う。しかしながら、付随する構成要素８４の存在によって、筒状容器２の誤った位置決め又は跳ね返りを防止する制御された移動を筒状容器２に与えることができる。
【００７９】
前述したように、生産ドラム１３の各シート１６は、側から生産ドラム１３を越える筐体貫通路２６から構成され、 筐体貫通路２６に設置され、筐体貫通路２６にアレンジされた筒状容器２と、筐体貫通路２６にアレンジされた筒状容器２と移動位置との間に移動可能な、筒状容器２と反対の一対のジョー２７を含むように適応されている。生産ドラム１３の対応するシート１６への筒状容器２の進入中、２つのジョー２７は移送位置に保たれ、筒状容器２のシート１６への進入が完了したときにのみ、その後、２つのジョー２７が把持位置に持ち込まれる。
【００８０】
供給ユニット２１は、供給ユニット２１に静止している（すなわち、供給ステーションＳ５に静止している）グループ１５の対応するシート１６によって担持された筒状容器２に封止リング７を供給する。封止リング７の供給ユニット２１は、上述した筒状容器２の供給ユニット１７と非常に類似している（しかし完全には同一ではない）。
【００８１】
図２２に示すように、供給ユニット２１は、生産ドラム１３の回転軸１４に平行な回転軸８６を中心として回転自在に階段状に取り付けられた供給ドラム８５（平行円筒形状を有する）を備え、供給ドラム８５は、反対側のフィンガー８８の２つのグループ８７を支持する（すなわち、２つのグループ８７が回転軸８５の反対側に配置される）。グループ８７は、互いに平行で隣り合う１４個のフィンガー８８を備え、各フィンガー８８は、それぞれ対応する封止リング７を受け入れるように適合された３個のシート８９を有する。各フィンガー８８のシート８９の数は、生産ドラム１３のシート１６のグループ１５のラインの数と等しいことに留意することが重要である。図２３及び図２４に示すように、各シート８９は、対応するフィンガー８８の内側に得られる貫通孔によって形成され、対応するフィンガー８８を横切って、側面から側面に渡り、対応する封止リング７を収容するようになっている。
【００８２】
フィンガー８８の各グループ８７は、挿入ステーションＳ９内の対応する封止リング７（特に４２個の封止リング７）を受け入れるように構成され、封止リング７（特に４２個の封止リング７）を供給ステーションＳ５内の生産ドラム１３のシート１６のグループ１５に解放するように構成されている。さらに、各フィンガー８８は、隣接するフィンガー８８から離れるか、又はそれに近づくように、回転軸８６に垂直な間隔方向Ｄ３に沿って、供給ドラム８５に対して平行移動するように供給ドラム８５に取り付けられている。供給ドラム８５には、供給ステーションＳ５において、フィンガー８８を第１の相互距離で、かつ、第１の相互距離とは異なる第２の相互距離で配置するように、フィンガー８８を間隔方向Ｄ３に沿って移動させるアクチュエータ装置９０が設けられており、添付図面に示す実施形態では、第２の相互距離が第１の相互距離よりも大きい。
【００８３】
添付図面に図示されている実施形態では、各グループ８７のフィンガー８８は、間隔方向Ｄ３に沿った平行移動によって他に対して一方を移動する。図示されていない異なる完全に均等な実施形態によれば、各グループ８７のフィンガー８８は、回転平行移動によって、又は間隔方向Ｄ３に沿った構成要素を有する回転によって他方に対して一方を移動する。
【００８４】
アクチュエータ装置９０の機能は、封止リング７の間のピッチ（すなわち、相互距離）を修正することであり、これは、添付図面に図示される実施形態において、挿入ステーションＳ９内に９．５ｍｍピッチを有し、供給ステーションＳ５内に１２ｍｍピッチを有する。封止リング７間のピッチ（すなわち、相互距離）の増加は、供給ステーションＳ５（１２ｍｍに等しいピッチ）及び挿入ステーションＳ９（９．５ｍｍに等しいピッチ）にあるフィンガー８８（シート８９を運ぶ）を示す図２２に明確に見える。好ましい実施形態によれば、アクチュエータ装置９０は、受動的なものであり（すなわち、移動を自律的に生成するソースを有していない）、回転軸８６の周りの供給ドラム８５の回転運動を使用することによってフィンガー８８を移動させるカムを使用する。好ましいが、非限定の実施形態によれば、カムアクチュエータ装置９０は、弾性要素を含まない、即ち、フィンガー８８の平行運動は、弾性推力を使用タイプ、フィンガー８８を両方向に移動させるカムによって常に印加される。
【００８５】
互いに均等な異なる実施形態によれば、アクチュエータ装置９０は、供給ステーションＳ５（供給ドラム２８が静止している場合）、挿入ステーションＳ９（供給ドラム２８が静止している場合）、又は供給ステーションＳ５と挿入ステーションＳ９との間の経路（供給ドラム２８が移動している場合）にある各グループ８７のフィンガー８８を平行移動させることができることに留意することが重要である。
【００８６】
図２２に示すように、供給ユニット２１は、挿入ステーションＳ９に向かって３つのそれぞれの列の封止リング７を下方に傾斜させ（しかし、水平にすることもできる）、重力によって（下方に傾斜させて）供給する３つの搬送通路９１を備え、挿入ステーションＳ９では、図２２で明らかなように、各搬送通路９１は、各フィンガー８８内の対応するシート８９と結合（整列）される。図２３により良く例示されているように、各搬送通路９１は、対応する側面９２（添付図面に例示されているように、特異な二つ（double）、又は三つ（triple）であり得る）によって横方向に区切られ、支持平面９３によって底部で区切られている。搬送通路９１は、それぞれの列の封止リング７を、重力（下方傾斜を利用すること）によって、又は圧縮空気ブロワ（ブロワ空気コンベヤ）又は振動（振動コンベヤ）を付加することによってのみ供給することができ、代替的に、搬送通路９１がそれぞれの列の封止リング７を挿入ステーションＳ８に向けて供給するという唯一の制約を伴って、搬送通路９１の他の構成も可能である。
【００８７】
図２２に示すように、供給ユニット２１は、また、３つの平行なプロングを有する付随する構成要素９４を備え、その各プロングは、対応する搬送通路９１に連結されており、特に、付随する構成要素９４は、搬送通路９１内で移動可能であり、かつ、挿入ステーションＳ９の内側の封止リング７の漸進的な下降に付随するように搬送通路９１に平行である。さらに、供給ユニット２１は、搬送通路９１に結合され、挿入ステーションＳ９のすぐ上流に配置され（すなわち、挿入ステーションＳ９の始まりを画定する）、封止リング７が挿入ステーションＳ９に入ることを可能にする開放位置と、封止リング７が挿入ステーションＳ９に入ることを防止する閉鎖位置との間で移動可能であるゲート９５を備える。
【００８８】
使用時には、挿入ステーションＳ９が満杯である場合（すなわち、挿入ステーションＳ９内に、図２２に示すように、３つの搬送通路９１内に１４個の封止リング７の３列に配置された４２個の封止リング７がある場合）、挿入ステーションＳ９内に備えられた搬送通路９１のセグメントを搬送通路９１の残りの部分から「隔離」するようにゲート９５が閉じられ（すなわち、閉位置に配置され）、次いで、挿入ステーションＳ９内に存在する４０個の封止リング７が、搬送通路９１から挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９に（以下に説明する方法で）移送される。挿入ステーションＳ９内に存在する４２個の封止リング７が、挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７のフィンガー８８の搬送通路９１からシート８９に移送されると（すなわち、封止リング７を完全に欠いている）、この時点で、付随する装置９４のプロングは、ゲート９５に到達するまで搬送通路９１に沿って供給され、したがって、ゲート９５は、再び、封止リング７が３つの搬送通路９１に沿って重力によってスライドして挿入ステーションＳ９に入ることができるように（すなわち、開口位置に配置される）、３つの搬送通路９１に沿っての封止リング７の下降は自由ではない（すなわち）。制御不能であるが、最初の３つの封止リング７の下降を伴うように、対応する３つの封止リング７の３つのプロングによって制御される。他の封止環７）は、３つの搬送通路９１に沿っている。付随する構成要素９４の作用により、封止リング７は決して「放棄」されず、従って、搬送通路９１の内部で「転倒」する可能性はない。
【００８９】
好ましい実施形態によれば、ゲート９５は、搬送通路９１ごとに、搬送通路９１に沿って上流に配置された封止リング７のさらなる前進を防止するために、２つの連続する封止リング７の間に（閉鎖位置において）挿入される対応するくさび形の停止要素を備える。
【００９０】
図２２に示される可能な実施形態によれば、３つの搬送通路９１の内側の封止リング７の正確な（実際の）位置を検出するように、ゲート９５において３つの搬送通路９１をフレーム化するビデオカメラＴが設けられ、このようにして、搬送通路９１の内側の付随する装置９４の動きは、正しい数の封止リング７をその背後に封入することによって、かつ封止リング７に押しつけられることなく、ゲート９５を開位置から閉位置に移動させることができるように、搬送通路９１の内側の封止リング７の実際の（正確である）位置に基づいて制御される。言い換えると、３つの搬送通路９１内の封止リング７の実際の（正確である）位置は、付随する構成要素９４の移動の開ループ制御によって「偶然」のままではないが、３つの搬送通路９１内の封止リング７の実際の（正確である）位置は、付随する構成要素９４の移動の閉ループ制御によって保証される（フィードバック変数として、ビデオカメラＴによって検出される３つの搬送通路９１内の封止リング７の位置を使用することによって）。この点に関し、封止リング７（筒状容器２とは異なり）は弾性変形可能であり、従って、可能な弾性変形のために、３つの搬送通路９１の内側の封止リング７の位置は、実質的に予測不可能な方法で（僅かに）可変とすることができる。前記予測不可能性は、３つの搬送通路９１の内側の封止リング７の実際の位置を正確に決定することができ、従って、それに応じて、付随する構成要素９４の動きを制御（適応、補正）することができるビデオカメラＴによって検出され、補償される。
【００９１】
可能な実施形態によれば、ゲート９５の操縦における誤りを回避するために、ゲート９５の移動（特に、開口位置から閉鎖位置への移動）さえも、又は、その移動のみが、３つの搬送通路９１の内側の封止リング７の正確な位置と同期される。言い換えると、ゲート９５の動きは、ビデオカメラＴによって検出された各搬送通路９１の内側の封止リング７の正確な位置に従って、組み合わせて制御されるか、又は代替的に、ビデオカメラＴによって検出された各搬送通路９１の内側の封止リング７の正確な位置の機能として、付随する構成要素９４の動きを制御するように制御される。
【００９２】
図２３に示すように、挿入ステーションＳ９では、フィンガー８８のシート８９が対応する搬送通路９１と位置合わせされ、対応する搬送通路９１の下に配置されることにより、搬送通路９１が担持する各封止リング７がフィンガー８８の対応するシート８９と垂直に位置合わせされる。前述のように、搬送通路９１は、筒状容器２が静止する支持平面９３を備える。挿入ステーションＳ９では、支持平面９３が複数の貫通孔９６を有し、それぞれが封止リング７よりも小さく、供給部１７と異なり、供給ユニット２１において支持平面９３が固定される、すなわち可動部を欠いている。
【００９３】
図２３に示すように、供給ユニット２１は、挿入ステーションＳ９内に配置され、封止リング７を搬送通路９１から挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９に押し込むように垂直に移動可能な一群（４２個）のプッシャー９７を備え、しかも、供給ユニット２１は、プッシャー９７とは反対側であり、挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９内に挿入され、封止リング７の搬送通路９１からフィンガー８８のシート８９への上昇に伴うように垂直に移動可能な一群（４２個）の付随する構成要素９８を備える。つまり、挿入ステーションＳ９では、各封止リング７が搬送通路９１から挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７のフィンガー８８の上部シート８９に移送され、その間に封止リング７が係合される垂直上方移動を、下部ではプッシャー９７によって、上部では付随する構成要素９８（すなわち、下部に配置されたプッシャー９７と上部に配置された付随する構成要素９８との間で「挟まれ」る）によって行う。この点に関し、付随する構成要素９８は厳密には必要ではないであろうことに留意することが重要である。しかしながら、付随する構成要素９８の存在は、シールリング７に制御された動きを付与することを可能にし、これは、封止リング７のいかなる誤った位置決め又は跳ね返りをも防止する。
【００９４】
フィンガー８８のシート８９において、封止リング７は機械的干渉によって保持される。すなわち、プッシャー９７はフィンガー８８のシート８９の内側の封止リング７を「干渉を伴って嵌合」させるので、封止リング７の（小さい）弾性変形を引き起こす。この点に関し、各シート８９の入口開口部（すなわち、下側開口部）は、フレア形状（すなわち、漏斗形状、円錐台形状）を有することができ、対応する封止リング７の容易な入り込みを可能にし、次いで、再びシート８９に上昇するにつれて封止リングを徐々に圧縮することができる。
【００９５】
図２４に図示されるように、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９は、整列され、フィンガー８８のシート８９によって運ばれる各封止リング７が生産ドラム１３の対応するシート１６と垂直に整列されるように、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の対応するシート１６に重なり合う。供給ユニット２１は、供給ステーションＳ５に配置され、供給ステーションＳ５に依然として立っているグループ８７のフィンガー８８のシート８９に挿入されるように垂直方向移動する（４２個の）プッシャー９９のグループから成り、このため、供給ステーションＳ５に依然として立っているグループ１５のシート１６に、フィンガー８８のシート８９から封止リング７を押し込む。さらに、供給ユニット２１は、一群（４２個）のプッシャー１００を備え、各々は対応するプッシャー９９に対向しており（すなわち、生産ドラム１３に対して対応するプッシャー９９の反対側に配置され）、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の対応するシート１６と垂直（縦）に整列されている。プッシャー１００は、シート１６の内側に挿入されるように垂直（すなわち、シート１６と平行）に移動可能であり、シート１６内に収容されている筒状容器２をフィンガー８８に向かって、従って、対応するシート８９に向かって押し込む。
【００９６】
すなわち、供給ステーションＳ５では、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９から、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の下側のシート１６に、封止リング７が係合している間にプッシャー９９によって上下方向の下方移動を行うことにより、各封止リング７が移送されると同時に、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の対応するシート１６によって運ばれている各筒状容器２がプッシャー１００によって上方に押されてシート１６から出て対応するフィンガー８８に接近する。封止リング７が対応する筒状容器２に接触すると、図１に示すように、封止リング７が封止リング７の側部分の周囲に嵌め込まれる。プッシャー１００の主な機能は、封止リング７が対応する筒状容器２の周囲に嵌め込まれるときに、筒状容器２をシート１６のジョー２７から持ち上げ、「裏」（すなわち、適切な下部支持体を提供する）することである。したがって、このステップでは、対応する筒状容器２の周囲に封止リング７を嵌め込むのに必要な対比が、プッシャー１００によってのみ提供されるので、シート１６のジョー２７は、機械的にストレスを受けない。
【００９７】
図２５に図示されるように、各溶着ユニット２２は、同一ラインのシート１６のシート１６の数に等しい多数の溶着装置１０１（すなわち、添付図面に図示される実施形態では、１４個の溶着装置１０１）によって形成される、超音波溶着装置１０１のグループ（そのうちの１つのみが図２５に図示される）を備える。シート１６のグループ１５が溶着ステーションＳ６内で停止すると、シート１６の同じラインのシート１６の全て及び唯一が、各筒状容器２と供給ステーションＳ５内に前もって取り付けられていた対応する封止リング７との間で環状に溶着を行う対応する溶着装置１０１に結合される。好ましい実施形態によれば、各溶着装置１０１は、封止リング７を支持する対応する筒状容器２の上端に接触して配置され、超音波場で封止リング７を支持する筒状容器２に振動を伝達する機能を有するソノトロード１０２を備え、さらに、各溶着装置１０１は、ソノトロード１０２に対向し、対応する筒状容器２の下端（すなわち、対応する筒状容器２の底壁３）と接触して配置され、ソノトロード１０２とのコントラストを提供する機能と、筒状容器２を底部からソノトロード１０２に向かって押し（すなわち、ソノトロード１０２と密接に接触し）、筒状容器２をシート１６の対応するジョー２７から分離する機能との両方を有するアンビル１０３を備える。好ましい実施形態によれば、全ての溶着装置１０１のアンビル１０３は、搬送ドラム１３の下面の隣の固定位置に取り付けられた個々のモノリシックボディを形成し、更に、全ての溶着装置１０１のアンビル１０３は、傾斜面の開始時及び終了時に存在し、筒状容器２の上昇（即ち、ソノトロード１０２に向かって）及びその後の筒状容器２の下側の両方を徐々に上昇させるようになっている。
【００９８】
溶着中、アンビル１０３のみが超音波溶着に十分なコントラストを提供するために十分に剛性であるので、各筒状容器２は、対応するアンビル１０３上にのみ静止するように、対応するジョー２７から分離されなければならないことを下線にすることが重要である。
【００９９】
好ましい実施形態によれば、各ソノトロード１０２は、弾性要素（例えば、空気圧バネ）の相互位置によって枠に取り付けられ、対応する筒状容器２が下にあるアンビル１０３によってソノトロード１０２に押し付けられたときに、封止リング７に一定の圧力を絶えずかけるようになっている。換言すれば、アンビル１０３は、常に同じストロークで筒状容器２を持ち上げ、構成の許容差を補償するための調整は、垂直方向に平行移動するソノトロード１０２によって行われ、したがって、対応する弾性要素を圧縮する。
【０１００】
例えば、各溶着装置１０１は、イタリア国特許出願第１０２０１６００００９４８５５号明細書に記載されているように作製され得、更なる詳細を参照されたい。
【０１０１】
図２６に示すように、出力ステーションＳ７において、取出しユニット２３は、使い捨てカートリッジ１（すなわち、対応する量の５個のタバコ、濾過材料のタブ６、及び封止リング７を備えた筒状容器２）を、出力ステーションＳ７内に静止しているグループ１５のシート１６から、下向きに傾斜して供給される３つの搬送通路１０４に、重力によって（下向きの傾斜を利用して）、生産設備の出力に向かって３列の使い捨てカートリッジ１（光制御ステーション、重量制御ステーション、及び非適合の使い捨てカートリッジを廃棄するためのステーションを通過する）移送する。図７に明らかなように、各搬送通路１０４は、出力ステーションＳ７内に静止しているグループ１５のシート１６の対応するラインに結合（整列）される。図２６に図示される好ましい実施形態によれば、各搬送通路１０４は、対応する側面１０５（添付図面に図示されるように二つ(double)、単一（single）又は三つ（triple）であり得る）によって横方向に区切られ、支持平面１０６によって底部で区切られる。
【０１０２】
取出しユニット２３は、出力ステーションＳ７内に配置され、出力ステーションＳ７内に静止しているグループ１５のシート１６から対応する搬送通路１０６に使い捨てカートリッジ１を押し込むように垂直に移動可能な一群（４２個）のプッシャー１０７のグループを備え、しかも、取出しユニット２３は、プッシャー１０７に対向しており、出力ステーションＳ７内に静止しているグループ１５のシート１６から対応する搬送通路１０６への下降に伴って垂直に移動可能な（４２個）付随する構成要素１０８のグループを備える。搬送通路１０４の支持平面１０６は、複数の貫通孔１０９（使い捨てカートリッジ１よりもより小さい）を有し、これを通して、付随する構成要素１０８は、下面から、出力ステーションＳ７に静止しているグループ１５のシート１６に到達することができる。
【０１０３】
換言すれば、出力ステーションＳ７において、各使い捨てカートリッジ１は、出力ステーションＳ７内に静止しているグループ１５のシート１６から下部の搬送通路１０６に移送され、従って、使い捨てカートリッジ１が上面でプッシャー１０７によって係合され、底部で、付随する構成要素１０８（すなわち、上面に配置されたプッシャー１０７と、底部に配置された付随する構成要素１０８との間で「挟まれる」ことによって）垂直下方移動を行う。この点に関し、プッシャー１０７及び付随する構成要素１０８は、厳密には必要ではないであろうことに留意することが重要である。というのは、垂直下降移動は、いずれの場合においても、重力の力によって使い捨てカートリッジ１に印加されるであろうからである。しかしながら、プッシャー１０７及び付随する構成要素１０８の存在は、使い捨てカートリッジ１に制御された移動を付与することを可能にし、これは、使い捨てカートリッジ１のいかなる誤った位置決め又は跳ね返りをも防止する。
【０１０４】
図２７に図示されるように、廃棄装置１１１は、３つの搬送通路１０４に沿って、出力ステーションＳ７の下流側（すなわち、取出しユニット２３の下流側であって、生産ドラム１３の外）に配置され、これは、対応する搬送通路１０４から使い捨てカートリッジ１を抽出して廃棄するように構成される。例えば、廃棄装置１１１は、１４個の使い捨てカートリッジ１のグループ（すなわち、各グループ１１及び１５の各ラインにおけるシート１２及び１６の数に等しい使い捨てカートリッジ１の多数）を、対応する搬送通路１０４から廃棄するように制御され得る。特に、各搬送通路１０４に対して、廃棄装置１１１は、搬送通路１０４に沿って前進する使い捨てカートリッジ１を廃棄方向に逸らすための「線路交換」の役割を果たすそれぞれの自動逸脱要素を備えており、望ましくは、逸脱要素によって逸らされた使い捨てカートリッジ１は、それらが重力によって下落する基礎的な収集容器に向けられる。
【０１０５】
廃棄装置１１１は、操作者によって作動して使い捨てカートリッジ１のサンプルを取り出すことができ、使い捨てカートリッジ１の生産中に何らかの問題が検出された場合（例えば、筒状容器２、タバコ５本、フィルター材料のタブ６、又は封止リング７の課題、又は溶着装置１０１の課題）に自動的に作動することができ、別の方法として、最初／最後として生産された使い捨てカートリッジ１を排除するために、生産設備８の開始／停止時に廃棄装置１１１を作動させることができる（したがって、潜在的に不完全である）。これに代えて、又はこれに加えて、生産設備８は、生産ドラム９及び１３の下流側に配置された廃棄装置１１１によって、生産ドラム９及び１３に配置された制御装置（典型的には、ビデオカメラによって光学的）を備えて、欠陥を検出し、したがって、欠陥のある使い捨てカートリッジ１を廃棄することができる。
【０１０６】
図２７に示すように、３つのそれぞれの制御ステーションＳ１０は、３つの搬送通路１０４に沿って配置されており、この目的のために、３つの搬送通路１０４は、最初互いに隣り合っており（すなわち、出力ステーションＳ７及び廃棄装置１１１で互いに隣り合っている）、互いに分離して（すなわち、互いに離れて）、対応する制御ステーションＳ１０に必要な空間を作り、最後に、その後の梱包機に向かう生産設備８の出力で再び出会う。
【０１０７】
各制御ステーションＳ１０は、外部光学制御（通常、ビデオカメラの手段によって）を行う制御ユニット１１２と、各使い捨てカートリッジ１に対する重量制御とを備え、従って、適合していない使い捨てカートリッジ１を破棄する（すなわち、目に見える表面欠陥を示す、及び／又は所定の許容範囲内で必要な重量を有さない）。さらに、各制御ステーションＳ１０は、対応する搬送通路１０４に沿って介在され、すなわち、搬送通路１０４を局所的に遮断する供給ドラム１１３を備え、言い換えれば、各搬送通路１０４は、使い捨てカートリッジ１を対応する供給ドラム１１３に一時的に移送し、そこから、再び、制御及び廃棄動作の後、使い捨てカートリッジ１を受け取る。
【０１０８】
各供給ドラム１１３は、水平に配置されており、回転可能な階段状の様式で、又は垂直回転軸１１４の周りに連続的運動を伴って取り付けられている。言い換えると、各供給ドラム１１３は、断続的運動、すなわち、供給ドラム１１３が移動している周期的運動の交替を与える非連続運動に設定されており、供給ドラム１１３が停止するステップは依然として残っている。又は、代替の実施形態によれば、各供給ドラム１１３は、停止を与えない連続運動を伴って回転するように設定されている。各供給ドラム１１３は、複数の周辺シート１１５（すなわち、供給ドラム１１３の外周上に配置され、供給ドラム１１３の外側に向かって開口）を有し、各々は、入力（対応する搬送通路１０４が到着する）と出力（対応する搬送通路１０４が再び開始する）との間の円形の経路に沿って使い捨てカートリッジ１を供給するように対応する使い捨てカートリッジ１を受け入れ、収容するように構成される。
【０１０９】
各制御ユニット１１２は、光学制御装置１１６（特定の光学系の使用を通して、各使い捨てカートリッジ１の完全な、すなわち３６０°の画像を捕捉するように構成される）と、各使い捨てカートリッジ１に含まれるタバコの量５の重量を測定する後続のマイクロ波制御装置１１７とを備える。特に、マイクロ波制御装置１１７は、マイクロ波を使用して、各使い捨てカートリッジ１に含まれるタバコの量５の重量を決定する。なぜなら、マイクロ波は、タバコの水（水分）に敏感であるからである。可能な実施形態によれば、各光学制御装置１１６は、ビデオカメラが各使い捨てカートリッジ１の隠れた面にもフレームを形成することを可能にする１つ又は複数のミラーに結合された少なくとも１つのビデオカメラ（ただし、２つ又は３つのビデオカメラも使用されてもよい）を備える。換言すれば、ビデオカメラは、各使い捨てカートリッジ１の１つの部分のみを直接見ることができ、一方、各使い捨てカートリッジ１の残りの目に見えない部分は、１つ又は複数の適切に配置されたミラー内の反射画像を通して間接的に見ることができる。
【０１１０】
最後に、各制御ステーションＳ１０は、制御ユニット１１２の下流側（すなわち、光制御装置１１６の下流側、及びマイクロ波制御装置１１７の下流側）の対応する供給ドラム１１３に結合され、対応するシート１１５から、制御ユニット１１２によって先に検出された非適合（すなわち、欠陥）使い捨てカートリッジ１を取り出すように構成される廃棄装置１１８を備える。
【０１１１】
図２８、２９、及び３０に示される代替の実施形態によれば、挿入ステーションＳ８は、筒状容器２（特に、３列に配列された４２個の筒状容器２）を正しい位置に配置するセンタリング装置１１９を備える。（すなわち、挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０の下にあるフィンガー３１の対応するシート３２と完全に垂直に整列させて）、その後の筒状容器２の搬送通路３４から挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ３０の下にあるフィンガー３１への正確で円滑な移送を可能にする。
【０１１２】
センタリング装置１１９は、３つのセンタリング要素１２０（図３０により良く図示されている）を備え、その各々は、「鋸歯」形状（すなわち、筒状容器２の外形の負の部分を再現する１４個の並んでいるシートを有し）であり、静止位置（図２８に図示されている）と作業位置（図２９に図示されている）との間で直線的に移動可能である。休止位置（図２８に図示されている）では、各センタリング要素１２０は、対応する搬送通路３４によって運ばれる筒状容器２からオフセット（すなわち、比較的遠く）されており、したがって、筒状容器２とは何ら相互作用しない。作業位置（図２９に図示）では、各センタリング要素１２０は、対応する搬送通路３４によって担持される筒状容器２と接触しており、従って、筒状容器２が所定の所望の位置（すなわち、挿入ステーションＳ８に静止しているグループ３０の下部フィンガー３１の対応するシート３２と完全な垂直位置合わせの位置）を仮定するように「拘束」されない。
【０１１３】
図３０に図示するように、センタリング装置１１９は、３つのセンタリング要素１２０を支持し、休止位置（図２８に図示）と作業位置（図２９に図示）との間を直線的に平行移動するように移動可能な方法で取り付けられる支持体本体１２１を備える。アクチュエータ装置１２２（例えば、電気モータ）が支持体本体１２１に結合され、支持体本体１２１にリニア平行運動を付与する。支持体本体１２１は２つの貫通開口１２３を有し、その開口部には２つのセンタリング要素１２０が配置されているが、第３のセンタリング要素１２０は支持体本体１２１の外側端に配置されている。
【０１１４】
図３０に図示されている好ましいが非限定の実施形態によれば、センタリング装置１１９はまた、ゲート３８を一体化する（又は別の観点から、ゲート３８はセンタリング装置１１９も一体化する）。言い換えれば、センタリング装置１１９とゲート３８は一緒になって、両方のタスクを実行する単一の集合体を形成する。特に、各センタリング要素１２０には、対応する搬送通路３４に沿って上流に配置された筒状容器２の更なる前進を防止するために、２つの連続する筒状容器２の間に（閉鎖位置において）挿入される楔形停止要素１２４が設けられている。換言すれば、各センタリング要素１２０の停止要素１２４は、それが挿入ステーションＳ８内の筒状容器２の進入を可能にする開口位置（センタリング要素１２０の休止位置に対応する）と挿入ステーションＳ８内への筒状容器２の進入を防止する閉鎖位置（センタリング要素１２０の作業位置に対応する）との間のセンタリング要素１２０とともに移動可能である。
【０１１５】
図示されていない異なる実施形態によれば、センタリング装置１１９は、ゲート３８から完全に分離されて独立していてもよい。
【０１１６】
センタリング装置１１９は、筒状容器２の移送開始直前に又は移送開始と同時に挿入ステーションＳ８内の筒状容器２をセンタリングするように作動させることができる。さらに、いったんセンタリングが行われると（すなわち、センタリング装置１１９が作業位置に配置されると）、センタリング装置１１９は、筒状容器２の移送が完了するまで作業位置にとどめることができ、センタリング装置１１９は、筒状容器２の移送の一部の間のみ作業位置にとどめることができ（すなわち、センタリング装置１１９は、筒状容器２の移送の間、休止位置に置かれる）、又はセンタリング装置１１９は、休止位置に置かれた直後に配置することができる（すなわち、センタリング装置１１９は、筒状容器２の移送を開始する前に、又は筒状容器２の移送の開始と一致する前に、休止位置に配置される）。
【０１１７】
図３１及び図３２に図示された代替実施形態によれば、挿入ステーションＳ９はまた、センタリング装置１２６を備え、このセンタリング装置は、封止リング７（特に、３列に配置された４０個の２個の封止リング７）を正しい位置に（すなわち、挿入ステーションＳ９内に静止しているグループ８７の上に横たわるフィンガー８８の対応するシート８９と完全に垂直に整列させて）配置して、その後の正確かつ円滑に封止リング７の搬送通路９１から挿入ステーションＳ８内に静止しているグループ８７の上に横たわるフィンガー８８への移送を可能にする。
【０１１８】
挿入ステーションＳ９のセンタリング装置１２６は、挿入ステーションＳ８のセンタリング装置１１９（これについては、センタリング装置１２６の詳細な説明を参照する）と完全に同一であり、その結果、センタリング装置１２６も３つのセンタリング要素１２７を含み、各々の「鋸歯」形状（すなわち、ネガティブでは封止リング７の外形の一部を再現する１４個の相並ぶシートを有する）は、休止位置（図３１に図示）と作業位置（図３２に図示）との間で直線的に移動可能であり、ゲート９５を統合することができる。
【０１１９】
図２３、３１、３２に図示される実施形態では、各搬送通路９１において、支持平面９３は、対応するプッシャー９７が挿入される単一列の貫通孔９６を備え、各々は単一点を有し、その結果、図２３、３１、３２に図示される実施形態では、各プッシャー９７は、対応する封止リング７と中心的に係合する。図３３に示す代替例では、各搬送通路９１において、支持平面９３は、互いに隣り合う２列の貫通孔９６を備え、対応するプッシャー９７は、互いに隣り合う２つのツインポイントを有する各々が挿入される。その結果、図３３に示す実施例において、各プッシャー９７は、対応する封止リング７と横方向に係合する（この代替案は、封止リング７が外縁においてより大きな剛性を有するので好ましい）。
【０１２０】
図３４、３５及び３６に図示される代替案によれば、生産ドラム１３の各シート１６に反対して連結される２つのジョー２７は、シート１６の内側に対応する封止リング７を保持する機能を有する２つのそれぞれの歯部１２８を有し、この目的のために、２つの反対する歯部１２８は、対応するジョー２７の頂部に配置され、対応するジョー２７の内側に向かって（すなわち、シート１６の中心に向かって）突出して、２つのジョー２７が把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示される）に配置されるとき、２つの歯部１２８は、上面から、シート１６の内側の封止リング７を保持する（したがって、対応する封止リング７が脱出するのを防止する）。言い換えれば、２つのジョー２７が把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示されている）に配置されると、２つの歯部１２８は、上面から、シート１６から閉じ、したがって、封止リング７がシート１６から逃げないようにし、したがって、封止リング７を上面から、シート１６の内側に保持する。
【０１２１】
すなわち、生産ドラム１３の回転軸１４周りの回転運動中に、封止リング７が供給ステーションＳ５（生産ドラム１３のシート１６に収容された対応する筒状容器２に封止リング７が載置されている）と対応する溶着ステーションＳ６（生産ドラム１３のシート１６に収容された対応する筒状容器２に封止リング７が溶着されている）との間で受ける加速／減速は、時々、そして偶然に、いくつかの封止リング７を対応するシート１６から解放する可能性がある。供給ステーションＳ５と対応する溶着ステーションＳ６との間の封止リング７の偶発的な損失を避けるために、生産ドラム１３の各シート１６に反対して結合された２つのジョー２７には、シート１６からの封止リング７の逃げを防止する２つの歯部１２８が設けられている。
【０１２２】
添付図面に図示された実施形態では、生産ドラム１３の各シート１６に反対しかつ連結されている両方のジョー２７は、それぞれの歯部１２８を有している。図示されていない異なる実施形態によれば、生産ドラム１３の各シート１６に反対しかつ連結されていない２つのジョー２７の一方のみが、それぞれの歯部１２８を有し、他方のジョー２７は、歯部１２８を有していない。先に述べたように、ジョー２７の歯部１２８は、ジョー２７が把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示されている）にあるときに、封止リング７及び筒状容器２の通過を妨げる。その結果、供給ステーションＳ５において、ジョー２７を把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示されている）から移送位置（図３４の左側のシート１６に図示され、図３６に図示されている）まで移動させることが必要であり、最初に、シート１６に含まれる筒状容器２をフィンガー８８に向けて上昇させ（次いで、封止リング７を含む対応するシート８９に向けて）、続いて、対応する封止リング７に連結された筒状容器２の降下を、シート１６の内側で可能とする。一旦、対応する封止リング７に結合された筒状容器２がシート１６の内側に戻されると、ジョー２７は、移送位置（図３４の左側のシート１６に図示され、図３６に図示されている）から把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示されている）に移動される。
【０１２３】
供給ステーションＳ５では、ジョー２７の一時的な開放（すなわち、ジョー２７が把持位置から移送位置に一時的に移動すること）によって、筒状容器２のシート１６に対する完全なセンタリングが失われる。この欠点を克服するために、プッシャー１００は、筒状容器２のシート１６に対する完全なセンタリングを付与し、かつ保存するように成形されている。言い換えれば、プッシャー１００は中央に位置し、ジョー２７が再び閉じる（すなわち、移送位置から把持位置に移動される）まで、筒状容器２はシート１６に対して中心に位置したままである。
【０１２４】
可能な実施形態によれば、溶着ステーションＳ６（封止リング７は、生産ドラム１３のシート１６に収容された対応する筒状容器２に溶着される）では、互いに反対側の２つのジョー２７が、生産ドラム１３の各シート１６に結合され、把持位置（図３４の右側に図示され、図３５に図示される）から移送位置（図３４の左側のシート１６に図示され、図３６に図示される）に移動され、溶着装置１０１のソノトロード１０２が、各筒状容器２と対応する封止リング７（図３６に図示される）との間で完全な環状シール（すなわち、３６０°で断続なし）を行うことを可能にする。
【０１２５】
代替の実施形態によれば、溶着ステーションＳ６（その中で、封止リング７は、生産ドラム１３のシート１６内に収容された対応する筒状容器２に溶着される）において、２つのジョー２７は、互いに対向し、包装ドラム１３の各シート１６に結合され、把持位置（図３４の右側の２つのシート１６に図示され、図３５に図示される）に保たれ、各溶着装置１０１のソノトロード１０２は、２つの歯部１２８に配置され、（図３５に図示されるように）２つの歯部１２８の形状を負再現する２つの凹部１２９を有する。このようにして、溶着装置１０１のソノトロード１０２は、各筒状容器２と対応する封止リング７との間で、不完全な環状シール（すなわち、２つの凹部１２９における２つの小型対向ゾーンで中断される）を実行する。
【０１２６】
図示されていない異なる実施形態によれば、互いに対向し、生産ドラム１３の各シート１６に連結されている２つのジョー２７は、２つ以上（例えば、３つ、４つ又は５つ）のそれぞれの歯部１２８を有する。
【０１２７】
図２２に示すように、供給ユニット２１は、生産ドラム１３の回転軸１４に平行な回転軸８６を中心として回転自在に階段状に取り付けられた供給ドラム８５（平行形状を有する）を備え、供給ドラム８５は、対向するフィンガー８８の２つのグループ８７（すなわち、２つのグループ８７が回転軸８５の対向する側に配置されている）を支持する。各グループ８７は、互いに平行で隣り合う１４個のフィンガー８８を含み、各フィンガー８８は、それぞれ対応する封止リング７を受け入れるように適合された３個のシート８９を有する。図２３及び図２４に示すように、各シート８９は、対応するフィンガー８８の内側に得られ、対応するフィンガー８８を交差貫通孔によって、側面から側面に向かって形成され、対応する封止リング７を含むようになっている。
【０１２８】
図３７〜図４０に図示される代替実施形態では、各シート８９は、対応するフィンガー８８と一体である（すなわち、フィンガー８８に対して移動しない）支持要素１３０（図３９及び図４０により良く図示される）を備え、機械的インターロックによって内部から封止リング７を受け入れて保持するようになっている。換言すれば、図２３及び図２４に示される実施形態の各シート８９は、円筒状空洞の内側に封止リング７が嵌め込まれた（留められた）円筒状空洞によって形成され、この空洞は、円筒状空洞に外部から接触する。したがって、図２３及び図２４に示される実施形態では、各シート８９は、対応する封止リング７のみと、外部から（外部から）排他的に係合する。代わりに、図３７〜４０に示される実施形態の各シート８９は、外側にある支持要素１３０によって形成され、その支持要素１３０には、封止リング７が内部でのみ接触するように嵌め込まれ（留められ）、したがって、図３７及び３８に示される実施形態では、各シート８９は、対応する封止リング７を内部でのみ（内部から）係合し、封止リング７は外部から自由に残る。外部自由支持要素１３０によって担持された封止リング７であること（支持要素１３０が封止リング７のみと係合し、内側から排他的に係合するとき）、一方、封止リング７が支持要素１３０によって係合されているとき、封止リング７は、対応する筒状容器２の上端の周りに嵌合することができる（図３９に図示されているように）。
【０１２９】
図３９及び４０により良く例示されるように、各封止リング７は、中心に、封止リング７の弾性変形によって支持要素１３０が挿入される中心孔１３１を有する。言い換えると、支持要素１３０は、封止リング７の弾性変形によって封止リング７の中心孔１３１に入る。
【０１３０】
各シート８９の支持要素１３０は、平面視でほぼ楕円形状（すなわち、楕円形状と矩形形状との間の形状）を有し、封止リング７の中心孔１３１の内径φmaxよりも僅かに大きい長軸に従う大きな直径ｄmaxと、短軸（長軸に垂直）にしたがって、封止リング７の中心孔１３１の内径φminよりも実質的に小さい直径ｄminを有する。好ましい実施態様によれば、各支持要素１３０の最大寸法ｄmaxは、封止リング７の中心孔１３１の内径の１．０２〜１．０７倍であり、各支持要素１３０の小さい寸法ｄminは、封止リング７の中心孔１３１の内径の０．４〜０．６倍である。したがって、封止リング７は、支持要素１３０の長軸に沿って伸長すると同時に、支持要素１３０の短軸に沿って短くなるように、弾性変形される支持要素１３０に嵌合（留まる）される。
【０１３１】
封止リング７の支持要素１３０への嵌め込み（留まること）を補助するために（すなわち、封止リング７の中心孔１３１への支持要素１３０の進入を有利にするために）、支持要素１３０は、外部に、底部から上方に向かって、最初に最大幅のバンド１３２で最大サイズに達するまでその大きさを漸進的に増加させ、その後、大きさが一定に保たれる所与のセグメントに対してその大きさを漸減させる、円錐台形状を有する。
【０１３２】
図４１、４２及び４３に示されるように、各支持要素１３０は、「Ｕ」型（又は「フォーク」型）であり、支持要素１３０の反対側に配置された２つのプロング１３４を有するプッシング本体１３３と結合され、プッシング本体１３３が支持要素１３０に触れるか又は他の方法で干渉することなく支持要素１３０に対して横方向にスライドできるようになっている（図４０に模式的に示されているように、支持要素１３０に対して２つのプロング１３４がどのように横方向に配置されているかが示されている）。
【０１３３】
図３７に示すように、挿入ステーションＳ９では、フィンガー８８の各グループ８７は、上方に押し上げられ、従って、（４２個の）プッシャー９７の作用によってシート８９に向かって押し込み、特に、プッシャー９７は、封止リング７をシート８９の支持要素１３０に嵌め込み、封止リング７の（小さい）弾性変形を引き起こすようになっている。しかし、非限定の実施形態によれば、各プッシャー９７は、「Ｕ」字形（又は「フォーク」状）であり、支持要素１３０の対向する側に配置される２つのプロングを有する。また、この実施形態では、付随する構成要素９８（必須ではない）を設けることができ、それぞれが「Ｕ」字型（又は「フォーク」型）であり、支持要素１３０の対向する側に配置される２つのプロングを有する。付随する構成要素９８は、支持要素１３０に触れたり、さもなければ干渉したりすることなく、支持要素１３０に対して横方向にスライドすることができる。
【０１３４】
使用時及び図３８に図示されているように、供給ステーションＳ５において、フィンガー８８の各グループ８７は、生産ドラム１３のシート１６のグループ１５によって担持された対応する筒状容器２に対応するシート８９によって担持された対応する封止リング７（特に４２個の封止リング７）を解放するようになっている。
【０１３５】
供給ステーションＳ５内に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９は、供給ステーションＳ５内に静止しているグループ１５の対応するシート１６と整列して重なり合っており、その結果、フィンガー８８のシート８９によって運ばれる各封止リング７は、生産ドラム１３のシート１６によって運ばれる対応する筒状容器２と垂直に整列される。この状態は、簡単にするために、封止リング７及び単一の筒状容器２を参照して、図４１に示されている。
【０１３６】
供給ステーションＳ５に静止しているグループ８７のフィンガー８８のシート８９が整列され、供給ステーションＳ５に静止しているグループ１５の対応するシート１６と重なると、プッシャー１００は、上方前方垂直ストロークを実行して、シート１６の内側に嵌合し、シート１６に含まれる筒状容器２をフィンガー８８に向かって、次いで、各筒状容器２が対応する封止リング７に結合されるまで（依然として対応する支持要素１３０に留まっている）、対応するシート８９に向かって押す。この状況は、簡単にするために、単一の封止リング７及び単一の筒状容器２を参照して、図４２に示されている。
【０１３７】
一旦、筒状容器２が封止リング７に結合されると、プッシャー１００は下方に戻る垂直ストロークを実行して、封止リング７をシート１６に備えた筒状容器２を取り戻し、同時に、押し込み装置１３３は下方に垂直ストロークを実行して、封止リング７が筒状容器２に結合されたままで（封止リング７の弾性変形を伴って）封止リング７を支持要素１３０から押し出す一方、この状況は、簡単にするために、単一の封止リング７及び単一の筒状容器２を参照して、図４３に図示されている。
【０１３８】
本明細書に記載される実施形態は、本発明の保護の範囲から逸脱することなく、互いに組み合わせることができる。
【０１３９】
上述した生産設備８は、数多くの利点を有している。
【０１４０】
まず、上述した生産設備８は、高品質標準を確保しつつ、高い時間生産性を達成することを可能にする。この結果は、とりわけ、緩やかであるが、同時に、過度に機械的ストレスを受けないと同時に、封止リング７の非常に効果的かつ効率的な治療のおかげで、常に既知かつ所定の位置を有し、封止リング７がシート８９から誤って早期に脱落する危険性がなく、また、封止リング７がシート８９から抜き出される際に抜き出されない危険性もなく（又はシート８９から抜き出される際に損傷を受ける危険性もなく）、達成される。
【０１４１】
また、生産設備８は、特にコンパクトであり、生産設備８の近傍のオペレータが、不自然な動きを行うことなく、自らの手で生産設備８の様々な部品の全てに手を伸ばすことを可能にする。
【０１４２】
最後に、生産設備８は、相対的に簡易で、生産コストが安価である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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【図３７】
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【図３８】
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【図３９】
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【図４０】
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【図４１】
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【図４２】
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【図４３】
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【国際調査報告】
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