(57)【要約】  本発明の態様によれば、消費財用の容器が提供される。容器は：消費材を収容するための箱であって、開放端部を含む箱；箱の開放端部をそれぞれ開放及び閉鎖するために、開放位置と閉鎖位置との間で回転自在な蓋；蓋を箱に接続するヒンジ式コネクタであって、コネクタ−蓋ヒンジ線において蓋に、及びコネクタ−箱ヒンジ線において箱に接続されているヒンジ式コネクタ；及び箱とコネクタとの間に配置された弾性機構であって、蓋が開放する間、コネクタに対する箱の相対的な動きを引き起こすようにする弾性機構を含む。
2021511260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
消費材を収容するための箱であって、開放端部を含む箱；
前記箱の前記開放端部をそれぞれ開放及び閉鎖するために、開放位置と閉鎖位置との間で回転自在な蓋；
前記蓋を前記箱に接続するヒンジ式コネクタであって、コネクタ−蓋ヒンジ線において前記蓋に、及びコネクタ−箱ヒンジ線において前記箱に接続されるヒンジ式コネクタ；及び、
前記箱と前記コネクタとの間に配置された弾性機構であって、蓋が開放する間、前記コネクタに対する前記箱の相対的な動きを引き起こすようにする、弾性機構
を含む、消費財用の容器。
【請求項２】
前記コネクタ−蓋及びコネクタ−箱のヒンジ線は、互いに実質的に平行である、請求項１に記載の消費財用の容器。
【請求項３】
前記弾性機構は、前記ヒンジ式コネクタ及び前記箱に関節式に備えられている、請求項１又は２に記載の消費財用の容器。
【請求項４】
前記弾性機構は、少なくとも１つの関節構造を含む、請求項１〜３のいずれか１項に記載の消費財用の容器。
【請求項５】
前記関節構造は、少なくとも、パネル−コネクタ回転軸に沿って前記ヒンジ式コネクタに回転自在に備えられた第１のパネル、及びパネル−箱回転軸に沿って前記箱に回転自在に備えられた第２のパネルの２つのパネルを含む、請求項４に記載の消費財用の容器。
【請求項６】
前記蓋が前記閉鎖位置にあるとき、前記パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸は、互いに実質的に平行である、請求項５に記載の消費財用の容器。
【請求項７】
前記パネル−コネクタ回転軸は、前記コネクタ−蓋ヒンジ線に対して実質的に垂直である、請求項６に記載の消費財用の容器。
【請求項８】
前記閉鎖位置から前記開放位置の方へ向かう前記蓋の動きによって、前記パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸を互いに対して回転させて、前記開放位置において、互いにある角度を形成するようにする、請求項６又は７に記載の消費財用の容器。
【請求項９】
前記パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸は、前記開放位置と閉鎖位置との間で前記蓋が動く間、互いに実質的に平行のままである、請求項６に記載の消費財用の容器。
【請求項１０】
前記パネル−コネクタ回転軸は、前記コネクタ−蓋ヒンジ線と実質的に一致している、請求項９に記載の消費財用の容器。
【請求項１１】
前記第１のパネルは、パネル−パネルヒンジ線に沿って前記第２のパネルにヒンジ接続される、請求項５〜１０のいずれか１項に記載の消費財用の容器。
【請求項１２】
前記開放位置と閉鎖位置との間で前記蓋が動く間、前記パネル−パネルヒンジ線は、前記パネル−コネクタ回転軸に対して、及び前記パネル−箱回転軸に対して、実質的に平行である、請求項１１に記載の消費財用の容器。
【請求項１３】
前記パネル−パネルヒンジ線は、前記パネル−コネクタ回転軸に対して第１の角度にあり、前記パネル−パネルヒンジ線は、前記パネル−箱回転軸に対して第２の角度にあり、及び前記第１及び第２の角度は実質的に同じである、請求項１１に記載の消費財用の容器。
【請求項１４】
箱部分と、蓋部分と、コネクタ部分とを含む、消費財用の容器を形成するためのブランクであって、前記コネクタ部分は、コネクタ−箱ヒンジ線に沿って前記箱部分に、及びコネクタ−蓋ヒンジ線に沿って前記蓋部分に接続されており；
前記ブランクは、さらに、互いにヒンジ接続されている少なくとも２つのパネルを含み、前記パネルの一方は、パネル−箱ヒンジ線に沿って前記箱部分、又はパネル−コネクタヒンジ線に沿って前記コネクタ部分のいずれかに接続されている、ブランク。
【請求項１５】
前記コネクタ−蓋及びコネクタ−箱のヒンジ線は、互いに実質的に平行である、請求項１４に記載の消費財用の容器を形成するためのブランク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消費財用の容器、特に喫煙物品用の容器であって、ヒンジ式蓋を有する容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
煙草容器では、ヒンジ式蓋を有することが一般的である。ヒンジ式蓋型パッケージングは、一般に、箱と、ヒンジによって箱に結合され且つ箱内にある消費財にアクセス可能である開放位置と蓋が箱の開放端部を覆う閉鎖位置との間で可動である上蓋とを含む。そのようなパッケージングでは、箱の開放端部から消費財を取り出すことができるようにするために、ひとたび蓋が開けられると使用者が蓋を掴んでいる必要があることが、長いこと問題であった。この問題は、ヒンジの弾力性によって悪化される。本質的に耐久性があって頑丈なヒンジは、偏倚力が大きくなっている。そのようなヒンジ式蓋はまた、使用者に満足感を与えない。使用者が、蓋が完全に開放又は閉鎖されているかどうかを知ることは困難とし得る。
【０００３】
このことは、しばらくの間、この産業界における問題であったため、当然ながら、これらの欠陥への取り組みはなされてきている。欧州特許第２７８６９４１号明細書では、１つのそのような容器が説明されている。この容器では、バネ部材又はフラップが、箱の内部に取り付けられ、且つ蓋の内表面に取り付けられている。部材は、ヒンジに平行な折り曲げ線を含む。部材のパネルは、蓋を箱の開放端部から押しのけるバネ効果をもたらす。
【０００４】
そのような容器は、使用時に複数の問題に悩まされる。例えば、バネ部材は、箱内の消費材に利用可能な空間を減らす。さらに、蓋が開けられるときに部材のパネルが箱の後壁から離れるため、箱内にあるアイテムが押しつぶされることがあり、煙草などの軟らかい物品を変形させたり、又は他の望ましくない損傷につながったりする。
【０００５】
これらの容器はまた、パネルが別個の要素であり且つ箱及び蓋の内表面に接着する必要があるため、製造することが困難であることが明らかになっている。グルーはしばしば必要な接着性をもたらすには十分に強力ではなかったり又は十分に効果的ではなかったりし、及び部材の追加は、生産ラインでは問題があることが示されている。
【０００６】
内側パネルは、使用者から見れば箱の見た目及び感触を台無しにすることも分かっている。これはまた、容器の設計への、すなわち、バネ部材を箱の外部へ移すための、明らかな修正によって生じた問題である。この構成では、外部バネ部材が、蓋を箱の開放端部から離れるように偏倚させる。この外部部材、又はフラップは、醜く見受けられ得、及びパッケージングの外観及び感触に害をもたらす。おそらく、より重要なことは、そのような外部バネ部材は、製造機械を詰まらせる傾向がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、使用者がヒンジ式蓋を掴んでいる必要なく、ヒンジ式蓋型パッケージング内にある製品にアクセスできるようにする、長年にわたる問題に対処する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様によれば、消費財用の容器が提供される。容器は：消費材を収容するための箱であって、開放端部を含む箱；箱の開放端部をそれぞれ開放及び閉鎖するために、開放位置と閉鎖位置との間で回転自在な蓋；蓋を箱に接続するヒンジ式すなわちヒンジのような様式で繋がったコネクタであって、コネクタ−蓋ヒンジ線において蓋に、及びコネクタ−箱ヒンジ線において箱に接続されるヒンジ式コネクタ；及び、箱とコネクタとの間に配置された弾性機構であって、蓋が開放する間、コネクタに対する箱の相対的な動きを引き起こすようにする弾性機構を含む。
【０００９】
弾性機構及びコネクタは一緒に、箱の開放端部から蓋を離して、箱内に保管された物品を、簡単に取り出し、箱内で影響を受けないままにすることができるようにし、及び箱の保管能力は、従来のパッケージングと比べて影響を受けない。例えば、消費者は、一般には両手が必要とされ得る、蓋を開け且つ蓋を開放した状態に保つために、片手のみが必要である。
【００１０】
さらに、ヒンジ式コネクタは、生産者に、必要に応じてブランド戦略などの消費者へのプロモーション・メッセージ、又は他のメッセージを提供するためのコミュニケーション空間を提供する。生産者が容器の見た目又は細部を調整できる領域を単に提供することによって、有益な効果をもたらし得る。重要なことには、ヒンジ式コネクタはまた、パッケージング補強を提供して、追加的なパネルの必要性を減少させて、容器の変形を防止する。
【００１１】
好ましくは、コネクタ−蓋及びコネクタ−箱のヒンジ線は、互いに実質的に平行である。それゆえ、この配置構成は、使用中に箱の開放端部を閉鎖する蓋であって、蓋が開放位置にあるとき、コネクタ部分を箱から離す蓋をもたらす。
【００１２】
弾性機構は、好ましくは、ヒンジ式コネクタ及び箱に関節式にすなわち関節のような様式で備えられ得る。それゆえ、弾性機構は、ヒンジ式コネクタ及び箱の双方との接合部を形成して、ヒンジ式コネクタを箱から離れるように偏倚し得る。
【００１３】
弾性機構は、少なくとも１つの関節構造を含み得る。それゆえ、弾性機構は、製造中、単純且つ簡潔であるように、及びコネクタを箱から離れるように偏倚するために複雑な構成要素を追加することなく、提供される。
【００１４】
関節構造は、少なくとも２つのパネル、パネル−コネクタ回転軸に沿ってヒンジ式コネクタに回転自在に備えられた第１のパネル、及びパネル−箱回転軸に沿って箱に回転自在に備えられた第２のパネルを含み得る。
【００１５】
パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸は、蓋が閉鎖位置にあるとき、互いに実質的に平行とし得る。
【００１６】
パネル−コネクタ回転軸は、コネクタ−蓋ヒンジ線に対して実質的に垂直とし得る。
【００１７】
いくつかの実施形態では、閉鎖位置から開放位置の方へ向かう蓋の動きによって、パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸を互いに対して回転させ、開放位置において、互いに対してある角度を形成するようにする。
【００１８】
或いは、開放位置と閉鎖位置との間で蓋が動く間、パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸は、互いに実質的に平行のままである。
【００１９】
この実施形態では、パネル−コネクタ回転軸は、コネクタ−蓋ヒンジ線と実質的に一致し得る。
【００２０】
好ましくは、第１のパネルは、パネル−パネルヒンジ線に沿って第２のパネルにヒンジ接続され得る。
【００２１】
一層好ましくは、開放位置と閉鎖位置との間で蓋が動く間、パネル−パネルヒンジ線は、パネル−コネクタ回転軸に対して、及びパネル−箱回転軸に対して、実質的に平行である。
【００２２】
或いは、パネル−パネルヒンジ線はパネル−コネクタ回転軸に対して第１の角度にあり、パネル−パネルヒンジ線はパネル−箱回転軸に対して第２の角度にあり、及び第１及び第２の角度は実質的に同じである。
【００２３】
好ましくは、箱、蓋、弾性機構及びヒンジ式コネクタのうちの２つ以上が、互いに一体に形成され得る。一般に、箱、蓋、弾性機構及びヒンジ式コネクタは全て、互いに一体とし得る。
【００２４】
本発明の別の態様によれば、箱部分と、蓋部分と、コネクタ部分とを含む、消費財用の容器を形成するためのブランクであって、コネクタ部分は、コネクタ−箱ヒンジ線に沿って箱部分に、及びコネクタ−蓋ヒンジ線に沿って蓋部分に接続されていて、ブランクは、さらに、互いにヒンジ接続されている少なくとも２つのパネルを含み、パネルの一方は、パネル−箱ヒンジ線に沿って箱部分、又はパネル−コネクタヒンジ線に沿ってコネクタ部分のいずれかに接続されている、ブランクが提供される。
【００２５】
好ましくは、コネクタ−蓋及びコネクタ−箱のヒンジ線は、互いに実質的に平行である。
【００２６】
箱、蓋、弾性機構及びヒンジ式コネクタは、単一のブランクから形成されることによって、一体にされ得る。
【００２７】
本発明の特定の実施形態を、ここで、添付図面を参照して、単に例として説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による喫煙物品用の容器の側面図である。
【図２】本発明による喫煙物品用の容器の前面図である。
【図３】本発明による喫煙物品用の容器の斜視的な上面図である。
【図４】本発明による喫煙物品用の容器において使用するための弾性機構を形成するために使用され得るブランクの一部分を概略的に示す。
【図５】本発明による喫煙物品用の容器の弾性機構の斜視的な側面図を示す。
【図６】本発明による喫煙物品用の容器において使用するための関節パネル構造を形成するために使用され得るブランクの一部分を概略的に示す。
【図７Ａ】本発明による喫煙物品用の容器において使用するための箱部分の前壁を形成するために使用され得るブランクの一部分を概略的に示す。
【図７Ｂ】本発明による喫煙物品用の容器において使用するための箱部分の後壁を形成するために使用され得るブランクの一部分を概略的に示す。
【図８】本発明による喫煙物品用の容器の上端部の斜視的な前面図を示す。
【図９】図１〜３の容器を形成するために使用され得るブランクを概略的に示す。
【図１０】図１〜３の容器を形成するために使用され得る代替的なブランクを概略的に示す。
【図１１】本発明による喫煙物品用の代替的な容器の斜視図である。
【図１２】図１２の容器の前面図である。
【図１３】本発明による喫煙物品用の容器において使用するための弾性機構を形成するために使用され得るブランクの一部分を概略的に示す。
【図１４】図１１及び図１２の容器を形成するために使用され得るブランクを概略的に示す。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
ブランクを示す図面のそれぞれでは、破線によって折り目線、及び実線によって切断線が示されている。アイテムが同一又は同様である場合、同様の参照符号が使用される。
【００３０】
図１〜１０は、本発明の原理を組み込む第１の例を示す一方で、図１１以降は、第２の例を示す。これら２つの例示的な容器は、以下の説明から明らかになるように互いにわずかに異なり、容器１００、２００のそれぞれは、箱１１０、２１０と、閉鎖位置においては消費者から隠されている一体式弾性機構１３０、２３０を使用して、開放位置において箱１１０、２１０の開放端部から離れるように偏倚されているヒンジ式蓋１２０、２２０との原理を含んでいる。説明した２つの例は、一般的な設計アプローチを使用して、従来技術の未解決の問題に取り組むための代替例を提供する。２つの例は、相互に排他的ではないこと、及び各例の文脈で説明されるいずれのアイデア又は概念も、他の例示的な容器において使用され得ることが理解される。
【００３１】
図１は、本発明による喫煙物品用の容器１００を示す。容器１００は、対象の消費財を収容する箱１１０を有するとして示されている。上部を閉じるために、箱１１０の開放端部には、蓋１２０が設けられている。図１は容器の側面図であるため、箱１１０の側壁１１１のみが示されている。
【００３２】
蓋１２０は、ヒンジ式コネクタ１４０を介して容器１００の箱１１０にヒンジのような状態で接続される、すなわちヒンジ接続される。蓋１２０は、複数の側壁並びに上壁を含む。側壁のうちの１つは、蓋１２０の前壁を形成する。図１に示す例では、ヒンジ式コネクタ１４０は蓋１２０の後壁を形成するが、これは必須ではなく、及び蓋１２０の別の後壁が提供されて、ヒンジ式コネクタ１４０にヒンジ式にすなわちヒンジのような状態で繋げられてもよい。
【００３３】
上述の通り、ヒンジ式コネクタ１４０は、箱１１０と蓋１２０との間に配置される。図示の例では、ヒンジ式コネクタ１４０は、箱１１０及び蓋１２０の双方と一体である。例では、ヒンジ式コネクタ１４０は、箱１１０のベースにヒンジ接続され且つ蓋１２０の上壁（図示せず）の後部にヒンジ接続される単一のパネル１４１で形成される。蓋ヒンジ接続は、蓋１２０が蓋ヒンジ１４２の周りで回転できるようにする。箱１１０とヒンジ式コネクタ１４０との間のヒンジ１４３は、ヒンジ式コネクタ１４０がコネクタ−箱ヒンジ１４３の周りで回転できるようにする。２つのヒンジ１４２、１４３は、箱１１０のベースの周りでのヒンジ式コネクタ１４０及び蓋１２０の回転する動きを可能にし、且つ蓋１２０をヒンジ式コネクタ１４０の上端部の周りで回転できるようにする。２つの回転によって、蓋１２０は、蓋１２０が箱１１０の上部開放端部を閉鎖する閉鎖位置と、蓋１２０が箱１１０の上部開放端部を閉鎖しない開放位置との間で動くことができるようにする。
【００３４】
図１には、箱１１０とヒンジ式コネクタ１４０との間に配置された弾性機構１３０が示されている。弾性機構１３０は、ヒンジ式コネクタ１４０の、箱１１０から離れるような相対的な動きを引き起こす。すなわち、弾性機構１３０は、ヒンジ式コネクタ１４０を、それゆえ蓋１２０を、箱１１０から離れるように偏倚させる。それゆえ、蓋１２０が消費者によって開放位置から手動で離されるとき、弾性機構１３０は、ヒンジ式コネクタ１４０を、箱１１０のベースとヒンジ式コネクタ１４０との間のコネクタ−箱ヒンジ１４３の周りで回転するように動かし、次に、蓋１２０を箱１１０の開放端部から離す。
【００３５】
図１に示す第１の例では、弾性機構１３０は、２つのパネル１０３２、１０３３の関節構造１３１で形成される；第１のパネル１０３２が、ヒンジ式コネクタ１４０及び第２のパネル１０３３にヒンジ式に繋げられ、第２のパネル１０３３も箱１１０にヒンジ式に繋げられている。当然ながら、パネル構造１３１は、ヒンジ式コネクタ１４０を箱１１０から離すように配置された任意の数のパネル１０３２、１０３３を含み得ることが理解される。容器１００は、箱１１０の各辺に２つの関節パネル構造１３１を含む。
【００３６】
図示の例は、２つのパネル１０３２、１０３３を含む。パネル１０３２、１０３３のそれぞれは、パケットの設計において対称性を維持するために実質的に同一である。図１の例では、各パネル１０３２、１０３３は、長尺状の凸不等辺四辺形（ｅｌｏｎｇａｔｅｄ  ｃｏｎｖｅｘ  ｓｃａｌｅｎｅ  ｑｕａｄｒｉｌａｔｅｒａｌ）として付形されている。第１のパネル１０３２では、２つの短い辺が、ヒンジ式コネクタ１４０にヒンジ式に繋げられている辺１３６に対して実質的に垂直である一方、第２のパネル１０３３では、短い辺の一方のみが、箱１１０の後壁にヒンジ式に繋げられている辺１３４に対して実質的に垂直である。それゆえ、第１のパネル１０３２は、台形（ｔｒａｐｅｚｏｉｄ）の形状を有する一方で、第２のパネル１０３３は、直角不等辺四辺形（ｒｉｇｈｔ−ａｎｇｌｅｄ  ｔｒａｐｅｚｉｕｍ）の形状を有する。関節パネル構造１３１では、各パネル１０３２、１０３３は、２つの平行な辺のうちの長い方の辺が容器１００の上端部側の方に配置される。
【００３７】
ヒンジ式コネクタ１４０が箱１１０の方へ押されると、パネル１０３２、１０３３は、ヒンジ式コネクタ１４０と箱１１０の後壁との間で内向きに折り畳まれる。パネル構造１３１は、ヒンジ式コネクタ１４０を外向きに偏倚させるように配置される。パネル構造１３１のヒンジ１３４、１３５、１３６は、内向きに折り畳んだ後、蓋の閉鎖によって適所に保持されないとき、真っ直ぐに伸びた構成に戻るように弾性であるように構成される。
【００３８】
図１に示すように、上述の配置構成は、パネル−コネクタ回転軸１３６に沿ってヒンジ式コネクタ１４０に回転自在に備えられている第１のパネル１０３２、及びパネル−箱回転軸１３４に沿って箱１１０に回転自在に備えられている第２のパネル１０３３となる。パネル−コネクタ回転軸１３６及びパネル−箱回転軸１３４は、蓋が閉鎖位置にあるとき、互いに実質的に平行である。パネル−コネクタ回転軸１３６は、コネクタ−蓋ヒンジ線１４２、すなわち、ヒンジ式コネクタ１４０が蓋１２０にヒンジ式に繋げられている箇所に対して、実質的に垂直である。閉鎖位置から開放位置の方へ向かう蓋１２０の動きによって、パネル−コネクタ回転軸１３６及びパネル−箱回転軸１３４を互いに対して回転させて、開放位置において互いにある角度を形成するようにする。
【００３９】
さらに図１には、蓋１２０の内側部分（図示せず）と係合するための、舌部又はロッキングタブ１５０で形成された任意選択的なロッキング機構１５０を示す。舌部１５０は、図示の通り、箱１１０の前壁の上端部に形成される。
【００４０】
舌部又はロッキングタブ１５０は、容器１００の蓋１２０が閉鎖位置にあるときに、係合縁部と係合するための係合縁部を含む。舌部１５０は、舌部ヒンジ１５１を介して箱１１０にヒンジ式に取り付けられている（又は接続されている）。舌部又はロッキングタブ１５０のベースはタブヒンジ１５１に隣接し、及びロッキングタブの先端部は、タブヒンジ１５１に対して遠位にある。ロッキングタブ１５０は、箱１１０の前側に、例えば、箱１１０の前壁１１２に配置され、及び好ましくは箱１１０の前壁１１２から、その箱の開放上端部において、又はその代わりに、蓋の前壁の内側まで、延在し得る。舌部ヒンジ１５１は、ヒンジ１５１の周りでロッキングタブ１５０を箱１１０に対して回転できるようにする。容器１００の蓋１２０が閉鎖位置にあるときにロッキングタブ１５０に係合するための係合縁部は示されていない。係合縁部は、ブランクの蓋部分のパネル又はタブに切り取られた凹部の縁部とし得る。係合縁部はまた、閉鎖位置において、舌部の先端部が係合するような形状にされ且つそのように位置決めされるブランクの蓋部分のパネル又はタブの縁部とし得る。ロッキングタブ１５０が容器１００の箱の前壁１１２に取り付けられる場合、係合縁部は、蓋１２０の前壁の内側に配置される。或いは、ロッキングタブが蓋１２０の前壁の内側に取り付けられる場合、係合縁部は、容器１００の箱の前壁１１２に配置される。
【００４１】
図２は、例示的な容器１００の前面図を示す。箱１１０の後部から離れるように偏倚された開放位置にある蓋１２０、及び前壁１１２から突出する舌部１５０が示されている。この前面図には、図１の側面図では見えなかった切欠き部分１６０が示されている。切欠き部分１６０は、箱１１０から喫煙物品を簡単に取り出せるようにする。切欠き部分１６０は、前壁１１２の上端部に沿って部分的に延在する箱１１０の前壁１１２の上部開放端部の領域である。切欠き部分１６０は、上端部から下方に延在して、消費者が箱１１０内から喫煙物品１７０を掴むことができるようにする。
【００４２】
図２の前面図に示すように、舌部１５０は、箱１１０の上端部の非切欠きセクションのみに延在する。上述の通り、ロッキング機構１５０は、蓋１２０の内側部分にある凹部と係合する。舌部１５０は、蓋１２０の壁に対して変形し、且つそれが解放されるときに、閉鎖音を生じ、これにより、使用者の感触（ｅｘｐｅｒｉｅｎｃｅ）を向上させる。
【００４３】
図３は、容器１００の上面図を示す。この図に示すように、任意選択的な舌部１５０は、箱の前壁１１２から突出する。箱は２つの側壁（すなわち横方向の壁）１１１、１１３、前壁１１２及び後壁１１４で形成され、それぞれ、ベース壁１１５に接続されている。箱１１０は、消費財、特に喫煙物品を収容するためのものであり、及びその上端部に開放端部を有する。前壁１１２には切欠き部分１６０が設けられて、箱内の消費材の取り出しを支援する。同様に、さらなる切欠き部分１６１が、後壁１１４の幅部分を実質的に横切って延在して、同様に、箱１１０内の物品の取り出しを支援し得る。
【００４４】
蓋１２０は、ヒンジ式コネクタ１４０に取り付けられているとして示され、及び容器１００は、ヒンジ式コネクタ１４０が弾性機構１３０によって、箱１１０の後壁１１４から離された開放位置にあると示されている。箱のこの上面図から、弾性機構１３０の関節パネル構造１３１が明白に示され得る。箱１１０の後壁の各辺が、第２のパネル１０３３にヒンジ接続される。このパネル１０３３にヒンジ式に繋げられているのが第１のパネル１０３２であり、これが次に、ヒンジ式コネクタ１４０の辺にヒンジ接続される。それゆえ、ヒンジ式コネクタ１４０のベースには、箱１１０とのヒンジ線１４３がある。ヒンジ式コネクタ１４０の上部には、蓋１２０とのヒンジ線１４２がある。ヒンジ式コネクタ１４０の各辺には、弾性機構１３０の関節パネル構造１３１のパネル１０３２とのヒンジ線１３６がある。図３には、各パネル１０３２、１０３３は、内側に向かってヒンジ式に繋げられ、且つヒンジ式コネクタ１４０が開放位置から閉鎖位置へ動くときに、パネル１０３２と１０３３との間のヒンジ線１３５の周りで回転するように配置されていることが示されている。蓋１２０が閉鎖位置から離されると、パネル１０３２、１０３３は、ヒンジ式コネクタ１４０を箱１１０の後部から強制的に離すようにするために、真っ直ぐに伸びた位置に戻るようにされている。
【００４５】
図３に示すように、弾性機構１３０、箱１１０の後壁１１４、及びヒンジ式コネクタ１４０は組み合わせてポケット１８０を画成し、そこは、プロモーション・メッセージ又は他のアイテムを保管するように使用され得る。この上面図に示すように、開放位置では、ヒンジ式コネクタ１４０の内面１４４は、消費者にはっきりと見える。それゆえ、容器１００は、容器１００が開放されているときにはメッセージが消費者に表示され、容器１００が閉鎖されているときには消費者から隠され得る追加的な面を提供する。ポケット１８０はまた、パンフレットなどの小さなアイテムの保管場所として使用され得る。
【００４６】
同時に、ヒンジ式コネクタ１４０及び弾性機構１３０は、容器１００の外観に影響を及ぼすことなく、構造を補強する。閉鎖位置では、容器１００は、消費者によって予想される容器１００と実質的に似ている、すなわち、弾性機構１３０は、箱１１０の後壁１１４とヒンジ式コネクタ１４０との間に隠されている。閉鎖位置にあるとき、ヒンジ式コネクタ１４０は箱１１０の後壁であるように見える。
【００４７】
図４は、この例では弾性機構１３０を形成する関節パネル構造１３１の概略図を示す。上述の通り、第１のパネル１０３２は、ヒンジ１３６を介してコネクタ１４０に取り付けられる又は接続される。第１のパネル１０３２は、第２のパネル１０３３に取り付けられるか又は接続されて、これが次に、ヒンジ１３４を介して箱１１６に取り付けられる又は接続される。図４は、容器の両側面を示す。好ましくは、各パネル１０３２、１０３３の寸法は実質的に同じであるため、全体的に対称的な容器を提供する。図４は、破線によって各ヒンジを示す。当然ながら、２つのパネル１０３２、１０３３があるとし得ると示されているが、任意の数の関節パネルが使用されて、蛇腹型（ｃｏｎｃｅｒｔｉｎａ）配置構成にあるなどの弾性機構１３０を提供し得る。
【００４８】
図５は、さらに、パネル構造１３１、及びヒンジ式コネクタ１４０のベースにあるヒンジ１４３を示す。図５に示すように、ヒンジ式コネクタ１４０が箱１１０から離れることができるようにするために、パネル１０３２、１０３３は、ヒンジ式コネクタ１４０の辺全体に沿って延在するのではなく、ヒンジ式コネクタ１４０を箱１１０から効率的に離すように、辺の一部分にのみ取り付けられている。それゆえ、ヒンジ式コネクタ１４０と、箱１１０の後壁と、関節パネル１０３２、１０３３の底部との間に間隙が画成される。
【００４９】
図６は、再度、関節パネル構造１３１及びヒンジ式コネクタ１４０を概略的に示す。この例では、ヒンジ式コネクタ１４０の幅ｃは、箱１１０の幅と同じである。図示の通り、開き角度α、すなわち、ヒンジ式コネクタ１４０が箱１１０の後部から離れることができる範囲は、パネル１０３２、１０３３の上部縁部の幅ｂの和の関数で与えられる。
【００５０】
図６の例では、各パネルは実質的に同じ寸法を有するように示されているが、これは必ずしも当てはまるものではない可能性がある。好ましくは、開き角度αは、３２度であり、及び最低１０度とし得る。パネルの上部縁部の幅ｂは、好ましくは１０ｍｍと箱１１０の後壁の幅の半分との間の長さである。すなわち、閉鎖位置にあるとき、折り畳まれたパネルは、それぞれが箱の後壁とヒンジ式コネクタとの間で折り畳まれるとき、重ならない。従って、折り畳まれた閉鎖位置にあるとき、関節パネル１０３２、１０３３の見える範囲は最小限である。
【００５１】
上述の説明は、第１のパネル１０３２がパネル−パネルヒンジ線１３５に沿って第２のパネル１０３３にヒンジ接続されることを明確にする。パネル−パネルヒンジ線１３５は、パネル−コネクタ回転軸１３６に対して第１の角度にあり、パネル−パネルヒンジ線１３５は、パネル−箱回転軸１３４に対して第２の角度にあり、及び第１及び第２の角度は実質的に同じである。
【００５２】
図７Ａ及び図８は、箱１１０の前壁１１２の任意選択的な切欠き部分１６０を示す一方、図７Ｂ及び図８は、箱１１０の後壁１１４の任意選択的な切欠き部分１６１を示す。図７は、箱１１０に形づくられる以前の前壁１１２の図を示す。図７Ａには前壁１１２が、及び図７Ｂには後壁１１４が示されている。図７Ａでは、切欠き部分１６０が前壁１１２の上部縁部の幅の半分にわたって延在している一方、図７Ｂでは、切欠き部分１６１が後壁１１４の上部縁部のほとんどにわたって延在していることが示されている。図示の通り、切欠き部分１６０、１６１は、実質的に湾曲したコーナを有して、使用者の感触を向上させる。切欠き部分の深さは、箱内に保持された物品に従って設定され得るため、物品を損傷させることなく、抜き取れる。容器１００がフィルター付き煙草を収納する場合、これら煙草は、一般に、フィルター端部を箱１１０の上部開放端部で露出させるように配置され、消費者が煙草をつまんで抜き取るときにタバコロッドが損傷するのを防止するようにする。そのような場合には、切欠き部分の深さは、フィルターのみを、好ましくはフィルターの一部分のみを、例えばフィルターの長さの８０％以下を露出させるように設定される。８４ｍｍのフィルター付き煙草では、好ましい深さは約２１ｍｍである一方、１００ｍｍのフィルター付き煙草では、深さは最大３０ｍｍに設定され得る。
【００５３】
説明する例示的な容器１００の全てにおいて、構成部分のいくつか又は全ては、互いに構造的に一体とし得る。一般に、例えば、箱１１０、蓋１２０、弾性機構１３０及びヒンジ式コネクタなどの構成部分は、全て互いに一体である。他の例では、箱１１０及び蓋１２０のみが互いに一体である。実際、容器１００の構成部分の任意の組み合わせが、互いに一体となるように配置され得る。
【００５４】
「一体」によって、本出願人らは、当然ながら、様々な構成部分が、例えば本体の複数のセクションに刻み目をつける又は折り畳むことによって組み立てられる、単一の連続的な材料本体から形成されることを意味するものとする。換言すると、２つの構成部分が一体であると言われるとき、それらは、ユニタリーな材料本体を構成し、これは、２つの構成部分を結合するために、接着剤の塗布又は接合部材を必要としない。そのような配置構成は、例えば単一のブランクで形成された様々な構成要素を有することによって、達成され得、その例が図９に示されている。
【００５５】
図９は、図１に示されるような本発明の容器１００を形成するために使用され得るブランク１０００を示す。ブランク１０００は、箱１１０を形成する第１の部分１０１０と、蓋１２０を形成する第２の部分１０２０と、ヒンジ式コネクタ１４０を形成するためのコネクタ部分１０４０を含み且つまた弾性機構１３０又は関節パネル構造を形成するための複数のパネル含む中間部分１０３０とを含む。
【００５６】
ブランク１０００の箱部分１０１０は、箱１１０の前壁１１２を形成するための箱前面パネル１０１２と、箱１１０の側壁１１１のうちの１つを形成するための第１の箱側面パネル１０１１と、箱１１０の側壁１１３の別の１つを形成するための第２の箱側面パネル１０１３と、箱１１０の底面部端壁１１５を形成するための箱底面パネル１０１５及び２つの箱底部タブ１０１６、１０１７と、箱１１０の後壁１１４を形成するための２つの箱後面パネル１０１４ａ、１０１４ｂとを含む、複数のパネルを含む。
【００５７】
箱前面パネル１０１２は、パネル１０１２の一方の辺にある折り線によって、第１の箱側面パネル１０１１に、及び箱前壁パネル１０１２の反対側の辺にある折り線によって、第２の箱側面パネル１０１３に接続されている。箱前面パネル１０１２は、さらに、パネル１０１２の別の辺にある折り線によって、箱底面パネル１０１５に接続されている。第１及び第２の箱側面パネル１０１１、１０１３のそれぞれは、箱前面パネル１０１２への接続部から箱側面パネル１０１１、１０１３の反対側の辺において、折り線によって、それぞれの箱後面パネル１０１４ａ、１０１４ｂに接続されている。各箱側面パネル１０１１、１０１３の別の辺にある、箱底面パネル１０１５に隣接する辺が、折り線によって、それぞれの底部タブ１０１６、１０１７に接続されている。
【００５８】
折り線によって箱前面パネル１０１２に接続されるのは、蓋１２０、特に蓋側面タブ１０２５ｂの縁部と係合するための舌部１５０である。箱前面パネル１０１２は、消費材へ簡単にアクセスできるようにするために、箱前面パネル１０１２に切欠き部１０６０が形成されている。第１及び第２の箱後面パネル１１４ａ、１１４ｂのそれぞれは、消費財へ簡単にアクセスできるようにするために、切欠き部１０６１を含んで、第１及び第２の箱後面パネル１０１４ａ、１０１４ｂのそれぞれが、実質的にＬ字形状を形成されるようにし、最も長い辺が、折り線によって、それぞれの第１及び第２の箱側面パネル１０１１、１０１３に接続されている。
【００５９】
ブランク１０００の中間部分１０３０は、ヒンジ式コネクタ１４０を形成するためのコネクタパネル１０４１と、第１及び第２の関節パネル１０３２、１０３３を含む第１の関節パネル構造部分１０３１と、それぞれの第１及び第２の関節パネル１０３２、１０３３を含む第２の関節パネル構造部分１０３１とを含む、複数のパネルを含む。各関節パネル構造部分１０３１は、さらに、関節パネル構造１３１を箱１１０のそれぞれの側壁１１１、１１３に接続するための取り付けタブ１０３７、１０３８を含む。取り付けタブ１０３７、１０３８は、箱部分１０１０の側面パネル１０１１、１０１３と対応する形状にされて、箱１１０の外層を形成する。
【００６０】
コネクタパネル１０４１は、パネル１０４１の１つの辺にある折り線によって箱底面パネル１０１５に接続されていて、この折り線は、コネクタ−箱ヒンジ線１４３を形成する。コネクタ−箱ヒンジ線１４３に隣接する辺にある、コネクタパネル１０４１の別の辺は、折り線によって、第１の関節パネル構造部分１０３１の第１のパネル１０３２に接続されている。同様に折り線によって形成される、コネクタパネル１０４１の反対側の辺において、第２の関節パネル構造部分１０３１の第１のパネル１０３２に接続されている。それゆえ、パネル−コネクタヒンジ線１３６は、コネクタパネル１０４１と第１及び第２の関節構造部分１０３１、１０３２のそれぞれの第１のパネル１０３２、１０３２との間の折り線によって形成される。好ましくは、第１及び第２の関節パネル構造部分１０３１の第１のパネル１０３２は同一の寸法を有する。関節パネル構造部分１０３１は、ヒンジ式コネクタ１４０及び箱１１０に関節式に備えられた弾性機構１３０の一部を形成する。各第１のパネル１０３２は、１つの辺で、折り線によって、パネル−コネクタ回転軸１３６に沿ってコネクタパネル１０４１に接続されていて、及び別の辺で、折り線によって、パネル−パネルヒンジ線１３５に沿って関節パネル構造部分１０３１のそれぞれの第２のパネル１０３３に接続されている。次に、各第２のパネル１０３３は、１つの辺で、折り線によって、パネル−箱回転軸１３４に沿ってそのそれぞれの取り付けタブ１０３７、１０３８に接続されている。
【００６１】
ブランク１０００の蓋部分１０２０は、蓋１２０の前壁を形成するための蓋前面パネル１０２１と、蓋１２０の側壁の１つを形成するための第１の蓋側面パネル１０２２、蓋１２０の側壁の別のものを形成するための第２の蓋側面パネル１０２３と、蓋１２０の上壁を形成するため蓋上部パネル１０２４とを含む、複数のパネルを含む。
【００６２】
蓋前面パネル１０２１は、パネル１０２１の１つの辺で、折り線によって蓋上部パネル１０２４に接続されている。蓋上部パネル１０２４の反対側の辺は、箱底面パネル１０１５への、コネクタ−蓋ヒンジ線１４２を形成する接続部と反対側のコネクタパネル１０４１の辺において、折り線によって、コネクタパネル１０４１に接続されている。パネル−コネクタ回転軸１３６は、コネクタ−蓋ヒンジ線１４２に実質的に垂直である。コネクタ−蓋１４２及びコネクタ−箱１４３ヒンジ線は互いに実質的に平行である。蓋上部パネル１０２４の別の辺は、折り線によって第１の蓋側面パネル１０２２に接続されている。蓋上部パネル１０２４の反対側の辺は、折り線によって第２の蓋側面パネル１０２３に接続されている。ブランク１０００の蓋部分１０２０は、さらに、蓋側面パネル１０２２、１０２３を蓋前面パネル１０２１に接続するための側面タブ１０２５、１０２６を含む。この実施形態では、側面タブ１０２５、１０２６は、折り線によってそれぞれの蓋側面パネル１０２２、１０２３に接続されている。側面タブ１０２５の縁部は係合縁部であり、それに対して、舌部１５０の先端部が、蓋の閉鎖位置において係合するように設計されている。
【００６３】
任意選択的に（図示せず）、蓋部分１０２０は、蓋上部パネル１０２４の一辺で折り線によって蓋上部パネル１０２４に接続された蓋後面パネルを含み得、この折り線は、蓋前面パネル１０２１を蓋上部パネル１０２４に接続する折り線に対向し、且つ蓋上部パネル１０２４とコネクタパネル１０４１との間にある。
【００６４】
ブランク１０００から容器１００を形成するために、パネル及びタブはそれぞれ、それらとブランクの他のパネル及びタブと接続するそれぞれの折り線の周りで折り畳まれる。他に特に規定がなければ、パネル及びタブは、それぞれの折り線の周りで約９０度折り畳まれ、且つタブは、例えば糊付けによって、パネルの内表面に接続される。
【００６５】
容器１００の箱１１０は、ブランク１０００の箱部分１０１０から、全てのタブ及びパネルをそれらの折り線の周りで約９０度折り畳むことによって、形成される。第１及び第２の後面パネル１０１４ａ、１０１４ｂをそれらそれぞれの折り線の周りで折り畳むことによって、折り線に対向する自由縁部（第１及び第２の後面パネル１０１４ａ、１０１４ｂの）が、好ましくは重なり合わずに、互いに隣接するようにする。底部タブ１０１６、１０１７は、底面パネル１０１５の内側に取り付けられて（糊付けされて）、底壁１１５を形成する。このようにブランク１０００の箱部分１０１０のタブ及びパネルが相互に取り付けられた（ｉｎｔｅｒ−ａｔｔａｃｈｅｄ）状態で、容器１００の箱１１０の構造が形成される。
【００６６】
容器１００の中間部分１０３０は以下の通り形成される。コネクタパネル１０４１は、コネクタ−箱ヒンジ線１４３の周りで折り畳まれる。第１の取り付けタブ１０３７の内表面は、第１の箱側壁１１１の外表面に接着される。同様に、第２の取り付けタブ１０３８は、箱側壁１１３の外表面に接着される。第１及び第２の関節パネル構造部分１０３１の第１及び第２のパネル１０３２、１０３３は、ヒンジ式コネクタパネル１０４１がコネクタ−箱ヒンジ線１４３の周りで箱１１０の方へ動かされるときにコネクタパネル１０４１と箱１１０の後壁１１４との間に載置されるように、内向きに折り畳まれる。好ましくは、これらパネル１０３２、１０３３は、パネル−パネルヒンジ線１３５の周りで約１８０度折り畳まれる。
【００６７】
容器１００の蓋１２０は、ブランク１０００の蓋部分１０２０から、全てのタブ及びパネルをそれらの折り線の周りで約９０度折り畳むことによって、形成される。側面タブ１２５、１２６は、蓋上部パネル１０２４の内側に取り付けられて（例えば糊付けされて）、蓋１２０の上壁を形成する。このようにブランク１０００の蓋部分１０２０のタブ及びパネルが相互に取り付けられた状態で、容器１００の蓋１２０の構造は形成される。
【００６８】
図９に示すブランクは、容器１００を形成し、且つ特定のサイズ、形状及び構成のパネル及びタブを備えて示されているが、展開図の分野でよく知られているように、これらのサイズ、形状及び／又は構成に若干の変更を行ってもよいことが理解される。例えば、タブが１つのパネルを別のパネルに接続するために使用される場合、一般的に、そのタブは、２つのパネルのいずれか一方のパネルに、他方のパネルに接続されるその一方のパネルの縁部にある折り線を介して、接続され得る。同様に、折り線を介して、ブランクの別のパネルに接続されるパネルは、このパネルがブランクの別の箇所に動かされるように変更されてもよく、及びブランクが折り畳まれるときに２つのパネルを一緒に接続するために、タブが使用される。
【００６９】
図１０には、代替的なブランクの例が示されている。図１０は、２つの後面パネルの代わりに１つの後面パネル１０１４ｃを有するブランク１０２０の箱部分１０１０を示す。箱部分は、さらに、折り線によって、後面パネル１０１４ｃに接続されるタブ１０１８を含み、後面パネル１０１４ｃを側面パネル１０１１に接続して箱１１０を形成する。中間部分１０３０及び蓋部分１０２０は実質的に同様である。
【００７０】
図１１は、代替的な例示的な容器２００を示す。容器２００は、同様に、箱２１０、及びヒンジ式蓋２２０の原理を供し、このヒンジ式蓋は、閉鎖位置においては消費者に隠されている一体式弾性機構を使用して、開放位置において箱２１０の開放端部から離れるように偏倚されている。
【００７１】
図１１は、本発明による喫煙物品用の容器２００を示す。容器２００は、対象の消費財を収容するための箱２１０を有して示されている。箱２１０の上部開放端部を閉鎖するために、蓋２２０が設けられている。図１１には、容器の斜視的な側面図であるため、側壁２１１などの、箱２１０のいくつかの壁のみが示されている。
【００７２】
蓋２２０は、ヒンジ式コネクタ２４０を介して容器２００の箱２１０にヒンジ接続されている。蓋は、複数の側壁並びに上壁を含む。側壁のうちの１つは、蓋２２０の前壁を形成する。図１１に示す例では、ヒンジ式コネクタ２４０は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２に沿って、蓋２２０の後壁にヒンジ式に繋げられている。
【００７３】
上述の通り、ヒンジ式コネクタ２４０は、箱２１０と蓋２２０との間に配置されている。図示の例では、ヒンジ式コネクタ２４０は、箱２１０及び蓋２２０の双方と一体である。この例では、ヒンジ式コネクタ２４０は、箱２１０にヒンジ接続されている後壁と、箱２１０の側壁２１１とそれぞれ対応する形状にされている２つの側壁とで形成されている。ヒンジ式コネクタ２４０はまた、蓋２２０にヒンジ式に繋げられているため、蓋は、蓋ヒンジ接続部の周りで回転され得る。２つのヒンジ接続部は、箱２１０のベースの前縁部の周りでのヒンジ式コネクタ２４０及び蓋２２０の回転する動きを可能にし、及び蓋２２０をヒンジ式コネクタ２４０の上端部の周りで回転させる。この２つの回転によって、蓋２２０は、蓋２２０が箱２１０の上部開放端部を閉鎖する閉鎖位置と、蓋２２０が箱２１０の上部開放端部を閉鎖しない開放位置との間で動くことができる。
【００７４】
図１１の斜視図からは、箱２１０の後壁と蓋２２０との間に配置された弾性機構２３０が隠されている。弾性機構２３０は、箱２１０の後壁及び蓋２２０の後壁の内側に取り付けられている又は接続されている。弾性機構２３０は、箱２１０から離れるような、ヒンジ式コネクタ２４０の相対的な動きを引き起こす。すなわち、弾性機構２３０は、蓋２２０を、それゆえヒンジ式コネクタ２４０を、箱２１０から離れるように偏倚させる。それゆえ、蓋２２０が閉鎖位置から消費者によって手動で離されると、弾性機構２３０は、蓋２２０をヒンジ式コネクタ２４０の周りで回転式に動かし、次に、消費者によってどちらが適所に保持されているかに依存して、ヒンジ式コネクタ２４０を箱２１０から、又は箱２１０をヒンジ式コネクタ２４０から離す。
【００７５】
図１１は、ヒンジ式コネクタ２４０が、箱２１０の側面パネルと対応する形状にされた２つの側壁を含むことをさらに示す。このようにして、コネクタ２４０の側面パネルは、閉鎖位置において箱２１０を実質的に隠す又は収容する。それゆえ、容器２００が閉鎖位置にあるとき、コネクタ２４０の後壁の内表面及び箱２１０の側壁及び後壁は全て隠されるため、開放位置にあるときの消費者へのコミュニケーション空間を広くする。
【００７６】
図１３に示すように、コネクタ２４０の側壁は二重層にされ得る。図１３は、壁の外層が、内層の全高に延在しなくてもよく、その代わりに、蓋２２０が二重層の側壁の内層の上側で閉鎖されるときに、蓋２２０に当接するように配置され得ることを示す。外層を越えて突出する内層の部分は、蓋２２０の側壁の内表面に対して摩擦をもたらし、それゆえ、不注意な蓋の開放を防止するように配置される。
【００７７】
この例の利点は、容器の複数の後壁及び側壁が、閉鎖時、容器をしっかりと支持して、容器及び容器内に保管された物品の不注意な変形を実質的に低減させることである。その結果、容器が中身の損傷を防止するのに十分に頑丈であるため、喫煙物品の束の一部を取り囲むインナーフレームの存在が必要ではなくなる。当然ながら、そのようなインナーフレームは、依然として、所望の場合には設けられてもよい。
【００７８】
図１１は、物品が消費財の再封止可能なパック内に収納され得ることを示す。インナパック２９０が箱２１０内に保持され得る。再封止可能なパックはラベル２９１を含み得、ラベルは蓋２２０の内壁に取り付けられるため、蓋が開けられると、ラベル２９１はインナパック２９０の開口部から離れる。そのような再封止可能なパック及びラベルは、当業界で公知である。
【００７９】
図１２は、閉鎖位置にある容器２００の前面図を示す。箱２１０は、ヒンジ式コネクタ２４０内に実質的に収納されるため、箱２１０の前壁のみが見える。蓋２２０は、閉鎖時、箱２１０の上部開放端部を覆い、及び蓋２２０の前壁２２１は、箱２１０の前壁と一直線に載置する。蓋の側壁は、図示の通り、コネクタ２４０の側壁と同一平面上に載置する。上述の通り、ヒンジ式コネクタ２４０の二重層の側壁の第２の又は外側パネルは、蓋２２０の側壁に当接するため、壁は同一平面上に載置する。図１２から明らかなように、容器２００は、消費者には従来の容器と同様であるように見える。しかしながら、実際には、弾性機構２３０及びヒンジ式コネクタ２４０は、一緒に、開口部が改良された改良型の容器２００を提供し、容器２００の蓋２２０を開けるときに必要なのは片手だけであるようにする。
【００８０】
ヒンジ式コネクタ２４０は、容器２００の外観へ影響を与えずに、容器２００の構造を補強する。閉鎖位置では、容器２００は、消費者によって予想される容器と実質的に同様に見える、すなわち、弾性機構２３０は、箱２１０の後壁とヒンジ式コネクタ２４０との間に隠されている。閉鎖位置にあるとき、ヒンジ式コネクタ２４０は、箱２１０の後壁であるように見える。
【００８１】
図１３は、図１１及び図１２の容器２００を形成するために使用され得るブランク２０００の一部分を示す。図１１の斜視図では隠されている弾性機構２３０は、ここでは見える。弾性機構２３０は、関節パネル構造を一緒に形成する２つのパネル２０３２、２０３３、及び取り付けタブ２０３７を含む。第１のパネル２０３２が、好ましくは蓋２００の後壁に取り付けられている取り付けタブ２０３７を介して蓋２２０に取り付けられる。従って、関節パネル構造は、蓋２２０にヒンジ式に繋げられる。関節パネル構造の第２のパネル２０３３は、折り線によって第１のパネル２０３２に取り付けられ、次に、折り線によって、反対側の辺において、箱２１０の後面パネル２０１４に取り付けられる。
【００８２】
取り付けタブ２０３７が蓋２２０の後壁に取り付けられると、関節パネル構造は、複数のヒンジ線を形成する。第１のパネル２０３２は、蓋２２０にヒンジ式に繋げられて、パネル−コネクタヒンジ線２３６を形成する。パネル２０３２、２０３３は、それぞれ、互いにヒンジ式に繋げられて、パネル−パネルヒンジ線２３５を形成する。第２のパネル２０３３は、箱２１０にヒンジ式に繋げられて、パネル−箱ヒンジ線２３４を形成する。ヒンジ線２３４、２３５、２３６のそれぞれは、互いに平行である。従って、関節構造は、少なくとも２つのパネルを含み、第１のパネル２０３２は、パネル−コネクタ回転軸２３６に沿ってヒンジ式コネクタ２４０に回転自在に備えられ、及び第２のパネル２０３３は、パネル−箱回転軸２３４に沿って箱２１０に回転自在に備えられる。
【００８３】
容器２００が閉鎖位置にあるとき、パネル２０３２、２０３３は、容器２００の底部の方へ内向きに折り畳まれるため、２つのパネル２０３２、２０３３はそれぞれ、互いに対して、並びに箱２１０の後壁に対して、及びヒンジ式コネクタ２４０の後壁に対して、実質的に平行にある。パネル２０３２、２０３３は、互いに並んで位置する。パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸２３６、２３４は、蓋２２０が閉鎖位置にあるとき、互いに実質的に平行である。蓋２２０が箱２１０の開放端部から離れるとき、第１及び第２のパネル２０３２、２０３３は互いに離れて、折り目の張力に起因してパネル−パネルヒンジ線２３５の周りで回転する。パネル−コネクタ及びパネル−箱の両回転軸２３６、２３４は、蓋２２０が開放位置と閉鎖位置との間で動く間、互いに実質的に平行のままである。さらに、パネル−コネクタ回転軸２３６は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２と実質的に一致する。さらに、パネル−パネルヒンジ線２３５は、蓋２２０が開放位置と閉鎖位置との間で動く間、パネル−コネクタ回転軸２３６及びパネル−箱回転軸２３４に対して実質的に平行である。閉鎖位置と開放位置との間で動く間、パネル２０３２、２０３３は、箱２１０の後壁と平行な配置構成から垂直の配置構成の方へ動く。しかしながら、この例では、ラベル２９１は、パネル２０３２、２０３３が箱２１０の後壁との垂直の配置構成に到達するのを妨げるため、蓋の開放位置において、ある角度に留まり得る。
【００８４】
当然ながら、パネル構造は、ヒンジ式コネクタ２４０及び箱２１０を互いから離すように配置された任意の数のパネル２０３２、２０３３を含み得ることが理解される。この例は、箱２１０の後壁の上部縁部の一部に沿って延在する、単一の関節パネル構造を含む。複数の関節パネル構造があっても、又はその代わりに、パネル構造は、箱２１０の後壁の全幅にわたって延在してもよい。さらなる例では、パネルのうちの一方が、箱の後壁又はヒンジ式コネクタの後壁の表面に取り付けられ得る。そのようなパネル構造に２つのパネルのみが含まれる場合、他方のパネルのみが、垂直の方に動かされ得る。
【００８５】
関節パネル構造のパネル２０３２、２０３３のそれぞれは、図示の例では実質的に同一であるが、これは必須ではない。例示的な各パネル２０３２、２０３３は矩形を有して、ヒンジ線２３４、２３５、２３６を互いに平行に維持するため、各回転軸は実質的に平行であり、従って、蓋２２０は、滑らかな動きで、開放位置から離れる。
【００８６】
ヒンジ式コネクタ２４０が箱２１０の方へ押されると、パネル２０３２、２０３３は、ヒンジ式コネクタ２４０と箱２１０の後壁との間で内向きに折り畳む。パネル構造は、ヒンジ式コネクタ２４０を外向きに偏倚させるように配置される。パネル構造のヒンジ２３４、２３５、２３６は、内向きに折り畳んだ後、蓋２２０の閉鎖によって適所に保持されないとき、真っ直ぐに伸びた構成へ戻るようにするために弾性となるように構成される。当業者は、パネル構造のヒンジ線のうちの１つ以上は、ヒンジ式コネクタを箱から外向きに離し且つパネル構造を真っ直ぐにするように弾性を有するように構成され得ることを理解する。
【００８７】
蓋２２０が閉鎖位置にあるとき、ヒンジ線２４２の周りでのヒンジ式コネクタ２４０と蓋２２０との間の蓋２２０の回転は、箱２１０の壁によって防止される。そのようなものとして、パネルは、折り畳まれたままであり、且つ箱２１０は、ヒンジ式コネクタ２４０内に収納されたままである。消費者は、蓋２２０を箱２１０の開放端部から離す。ひとたび箱２１０から自由になったら、箱２１０がもはや動きを防げないため、弾性機構２３０は、蓋２２０を箱２１０の開放端部からさらに離す。ヒンジは、真っ直ぐに伸びた位置へ向かって広がり、及びコネクタ２４０及び箱２１０は、ヒンジ線２４３の周りでコネクタ２４０と箱２１０との間で互いに離れるように、開放位置へと回転する。
【００８８】
ヒンジ式コネクタ２４０及び箱２１０を互いに離すための代替的な配置構成、例えばヒンジ式コネクタ又は蓋と箱との間に固定されたバネ又は他の弾性機構が、考えられる。例えば、厚紙バネ又はトーションバネが、箱２１０の後壁及びコネクタ２４０の内表面に取り付けられて、それら２つを互いに離し得る。ここで詳細に説明する例では、弾性機構２３０は、蓋２２０及び箱２１０に取り付けられた関節パネル構造で形成される。蓋２２０がヒンジ式コネクタ２４０に取り付けられた状態で、蓋２２０及びヒンジ式コネクタ２４０は、弾性機構２３０によって箱２１０から離され得る。機構２３０は、蓋２２０の後壁ではなく、ヒンジ式コネクタ２４０に取り付けられて、同じ機能を実施し得る。さらに、蓋２２０の後壁は存在しなくてもよく、及びヒンジ式コネクタ２４０が後壁の機能を果たし、それにより、パネル構造は、この配置構成ではコネクタ２４０に取り付けられ得る又は接続され得る。当然ながら、蓋２２０の後壁が存在する場合でも、パネル構造はコネクタ２４０に接続され得る。
【００８９】
また、図１３には、箱の側面パネル２０１１、２０１３及び前面パネル２０１２が示されており、それらそれぞれを、下記でより詳細に説明する。しかしながら、側面パネル２０１１、２０１３は、上部前端部において丸みが付けられて、蓋が開放する際、滑らかに動くようにすることに留意されたい。
【００９０】
上述の通り、第１の例に照らして、当然ながら、ロッキング機構が設けられ得る。
【００９１】
図１５は、図１１に示すような本発明の容器２００を形成するために使用され得る完全なブランク２０００を示す。ブランク２０００は、容器２００の箱２１０を形成するための箱部分２０１０と、蓋２２０を形成するための蓋部分２０２０と、ヒンジ式コネクタ２４０を形成するためのコネクタ部分２０４０と、弾性機構２３０又は関節パネル構造を形成するための弾性機構部分２０３０とを含む。
【００９２】
ブランク２０００の箱部分２０１０は、箱２１０の前壁を形成するための箱前面パネル２０１２と、箱２１０の側壁のうちの１つを形成するための第１の箱側面パネル２０１１と、箱２１０の側壁の別の１つを形成するための第２の箱側面パネル２０１３と、箱２１０の後壁を形成するための箱後面パネル２１４とを含む、複数のパネルを含む。
【００９３】
箱前面パネル２０１２は、パネル２０１２の１つの辺にある折り線によって第１の箱側面パネル２０１１に、及び箱前面パネル２０１２の反対側の辺にある折り線によって第２の箱側面パネル２０１３に接続されている。側面パネル２０１１、２０１３のそれぞれは、長手方向において、箱前面パネル２０１２よりも長く、及び箱前面パネル２０１２に接続されている辺に、丸みを帯びたコーナを有する。丸みを帯びたコーナは、箱前面パネル２０１２に接続されていない。
【００９４】
箱後面パネル２０１４は、折り線によって、箱側面パネル２０１１、２０１３のいずれかに接続される。
【００９５】
ブランク２０００のコネクタ部分２０４０は、ヒンジ式コネクタ２４０の後壁を形成するためのコネクタ後面パネル２０４１、並びに閉鎖した容器２００の底壁に対応する、コネクタ２４０の底壁を形成するための容器底面パネル２０１５及び２つの底部タブ２０１６、２０１７を含む、複数のパネルを含む。コネクタ部分２０４０は、第１のコネクタ内側パネル２０４４、第２のコネクタ内側パネル２０４５、第１のコネクタ外側パネル２０４６及び第２のコネクタ外側パネル２０４７を含み、これらが一緒に、ヒンジ式コネクタ２４０の側壁を形成する。
【００９６】
容器底面パネル２０１５は、折り線によって、箱前面パネル２０１２に接続され、折り線は、コネクタ−箱ヒンジ線２４３を形成する。容器底面パネル２０１５の対向する側の辺は、折り線によってコネクタ後面パネル２０４１に接続されている。コネクタ後面パネル２０４１の別の辺は、折り線によって、第１の外側パネル２０４６に接続されている。コネクタ後面パネル２０４１の反対側の辺は、折り線によって第２の外側パネル２０４７に接続されている。この例では、第１及び第２の外側パネル２０４６、２０４７は、任意選択的に、実質的に直角不等辺四辺形にされ、及び各不等辺四辺形のより長い底辺が、コネクタ後面パネル２０４１に接続されている。斜めの辺（ｄｉａｇｏｎａｌ  ｌｅｇ）の角度及び長さが、蓋側面パネル２０２２、２０２３の斜めの辺と連携するように構成される。
【００９７】
第１及び第２の外側パネル２０４６、２０４７の直角の辺（ｌｅｇ）が、折り線によって第１及び第２のコネクタ底部タブ２０１６、２０１７にそれぞれ接続される。直角の辺は、箱部分２０１０に対して近位、すなわち、本体側面パネル２０１３、２０１１に対して近位の第１及び第２の外側パネル２０４６、２０４７の辺である。第１及び第２の外側パネル２０４６、２０４７の斜めの辺は、箱部分２０１０に対して遠位である。
【００９８】
第１及び第２の外側パネル２０４６、２０４７のコネクタ後面パネル２０４１に対して反対側の辺は、折り線によって第１及び第２の内側壁パネル２０４４、２０４８にそれぞれ接続される。第１及び第２の内側パネル２０４４、２０４５のそれぞれは、第１及び第２の箱側面パネル２０１１、２０１３とそれぞれ実質的に鏡映を作る。すなわち、第１及び第２の内側パネル２０４４、２０４５のそれぞれは、コネクタ後面パネル２０４１に対して近位及び箱部分２０１０又は箱前面パネル２０１２に対して遠位の、丸みを帯びたコーナを有する。
【００９９】
コネクタ後面パネル２０４１の容器底面パネル２０１５に対して反対側の辺は、折り線によって蓋２２０の後面パネル２０２７に接続され、これを下記でより詳細に説明する。
【０１００】
ブランク２０００の蓋部分２０２０は、蓋２２０の前壁を形成するための蓋前面外側パネル２０２１ａ及び蓋前面内側パネル２０２１ｂと、蓋２２０の側壁の一方を形成するための第１の蓋側面パネル２０２２と、蓋２２０の側壁の他方を形成するための第２の蓋側面パネル２０２３と、蓋２２０の上壁を形成するための蓋上部パネル２２４と、蓋２２０の後壁を形成するための蓋後面パネル２０２７とを含む、複数のパネルを含む。ブランク２０００の蓋部分２０２０は、さらに、蓋側面パネル２０２２、２０２３を蓋後面パネル２０２７に接続するための２つの側面タブ２０２８、２０２９と、蓋側面パネル２０２２、２０２３を蓋上部パネル２０２４に接続するための２つの上部タブ２０２５、２０２６とを含む。
【０１０１】
蓋後面パネル２０２７は、コネクタ後面パネル２０４１に、容器底面パネル２０１５とは反対側の辺において、折り線によって、接続されている。折り線はコネクタ−蓋ヒンジ線２４２を形成する。後面パネル２０２７の反対側の辺は、折り線によって、蓋上部パネル２０２４に接続されている。蓋上部パネル２０２４の反対側の辺は、折り線によって蓋前面外側パネル２０２１ａに接続されている。蓋前面外側パネル２０２１ａの反対側の辺は、折り線によって蓋前面内側パネル２０２１ｂに接続されている。
【０１０２】
蓋後面パネル２０２７の別の辺は、折り線によって第１の蓋側面タブ２０２８に接続されている。蓋後面パネル２０２７の反対側の辺は、折り線によって第２の蓋側面タブ２０２９に接続されている。第１の蓋側面タブ２０２８は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２に対して遠位で、蓋上部パネル２０２４に隣接し、且つ蓋前面外側パネル２０２１ａに対して近位の第１の側面タブ２０２８の辺において、折り線によって、第１の蓋上部タブ２０２５に接続されている。第２の蓋側面パネル２０２９は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２に対して遠位で、蓋上部パネル２０２４に隣接し、且つ蓋前面外側パネル２０２１ａに対して近位の第２の蓋側面タブ２０２９の辺において、折り線によって、第２の蓋上部タブ２０２６に接続されている。
【０１０３】
蓋側面タブ２０２８、２０２９は、それぞれ、蓋側面パネル２０２２、２０２３よりも実質的に小さく、容器２００が形成されると外部から見えなくなるようにする。この例では、蓋側面パネル２０２２、２０２３は、実質的に直角不等辺四辺形にされ、この不等辺四辺形の斜めの辺は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２に対して遠位にあり、及び蓋側面パネル２０２２、２０２３の最長の底辺は、蓋前面外側パネル２０２１ａに接続されているため、容器２００に形成されると、辺は、容器２００の前から後ろへと上向きに角度が付けられる。斜めの辺の角度及び長さは、コネクタ外側パネル２０４６、２０４７と連携するように構成される。
【０１０４】
１つの例示的な蓋部分が詳細に説明されているが、蓋のタイプは本質的なことではなく、及び当業界で公知の任意の好適な蓋構造が、本発明において使用され得ることが明らかである。例えば、蓋は後壁を含まなくてもよく、及びコネクタ後面パネル２０４１は、上述の第１の例の蓋と同様に、蓋上部パネル２０２４に直接ヒンジ式に繋げられてもよい。コネクタ−蓋ヒンジ線２４２は、コネクタ−箱ヒンジ線２４３に対して平行なままであり、及び蓋は、コネクタ−蓋ヒンジ線２４２の周りで回転する。
【０１０５】
ブランク２０００の弾性機構部分２０３０は、関節パネル構造として形成され、及び関節パネル構造の第１のパネル２０３２と、関節パネル構造の第２のパネル２０３３と、取り付けタブ２０３７とを含む、複数のパネルを含む。
【０１０６】
関節パネル構造の第２のパネル２０３３は、１つの辺において、容器底面パネル２０１５に対して遠位で、この例では、第１の箱側面パネル２０１１に隣接する箱後面パネル２０１４の辺に、折り線によって接続されている。この折り線はパネル−箱ヒンジ線２３４を形成する。関節パネル構造の第２のパネル２０３３の反対側の辺は、折り線によって関節パネル構造の第１のパネル２０３２に接続されていて、パネル−パネルヒンジ線２３５を形成する。関節パネル構造の第１のパネル２０３２の反対側の辺は、折り線によって取り付けタブ２０３７に接続され、組み立て済み容器２００においてパネル−コネクタヒンジ線２３６を形成し、そこで、取り付けタブ２０３７は、蓋後面パネル２０２７に取り付けられる。パネル−箱ヒンジ線２３４、パネル−パネルヒンジ線２３５及びパネル−コネクタヒンジ線２３６のそれぞれは、この例では、開放位置及び閉鎖位置の双方において、互いに平行になっている。それゆえ、第１のパネル２０３２は、パネル−コネクタ回転軸２３６に沿ってコネクタ２４０に回転自在に備えられ、及び第２のパネル２０３３は、パネル−箱回転軸２３４に沿って箱２１０に回転自在に備えられる。パネル２０３２、２０３３はそれぞれ、実質的に同一の寸法を有するが、これは必須ではなく、及びこの例では開放位置又は閉鎖位置のいずれにおいても容器２００の外観に物質的に影響を及ぼさない。そうでなければ、関節パネル構造のパネル２０３２、２０３３は、容器２００の他の要素に接続されない。
【０１０７】
ブランク２０００から容器２００を形成するために、パネル及びタブのそれぞれは、それらをブランクの他のパネル及びタブに接続するそれぞれの折り線の周りで折り畳まれる。他に特に規定がなければ、パネル及びタブは、それぞれの折り線の周りで約９０度折り畳まれ、及びタブは、例えば糊付けによって、パネルの内表面に接続される。
【０１０８】
容器２００のヒンジ式コネクタ２４０は、ブランク２０００のコネクタ部分２０４０から、以下の通り形成される。底部タブ２０１６、２０１７は、容器底面パネル２０１５の内側に接着されて、コネクタ２４０の底壁を形成する。各内側パネル２０４４、２０４５は、内側パネル２０４４、２０４５とそれぞれの外側パネル２０４６、２０４７との間の折り線の周りで約１８０度折り畳まれる。任意選択的に、それぞれの内側及び外側パネル２０４４、２０４６（２０４５、２０４７ｂ）が接着される。これにより、容器２００の頑丈さを高めるが、必須ではない。
【０１０９】
容器２００の蓋２２０は、ブランク２０００の蓋部分２０２０から、以下の通り形成される。第１の蓋側面タブ２０２８は、第１の蓋側面パネル２０２２の内側に接着されて、蓋２２０の第１の側壁を形成する。同様に、第２の蓋側面タブ２０２９は、第２の蓋側面パネル２０２３の内側に接着されて、蓋２２０の第２の側壁を形成する。２つの上部タブ２０２５、２０２６は、蓋上部パネル２０２４の内側に接着されて、蓋２２０の上壁を形成する。最後に、蓋前面内側パネル２０２１ｂは、蓋前面内側パネル２０２１ｂと蓋前面外側パネル２０２１ａとの間の折り線の周りで約１８０度折り畳まれ、これらが接着されて、蓋２２０の前壁を形成する。
【０１１０】
容器２００の箱２１０は、ブランク２０００の箱部分２０１０から、どのパネルの間も接着することなく、パネルをそれらの折り線の周りで約９０度折り畳むことによって、形成される。それゆえ、ひとたび箱２１０が形成されたら、後面パネル２０１４の自由縦縁は、側面パネル２０１３の自由縦縁に隣接するが、接続されてはいない。当然ながら、後面パネル２０１４又は側面パネル２０１３のいずれも、他方のパネルの内表面に接着して後面パネル２０１４を側面パネル２０１３に取り付ける取り付けタブ（図示せず）を含み得る。
【０１１１】
弾性機構２３０は、ブランク２０００の弾性機構部分２０３０から、以下の通り形成される。関節パネル構造の第１のパネル２０３２が、関節パネル構造の第２のパネル２０３３と箱後面パネル２０１４との間の折り目とは反対方向に折り畳まれて、蓋２２０が閉鎖位置にあるとき関節パネル構造の第１及び第２のパネル２０３２、２０３３が互いに並ぶように載置されるように、関節パネル構造は折り畳まれる。取り付けタブ２０３７は、例えば糊付けによって、蓋後面パネル２０２７の内表面に取り付けられる。
【０１１２】
ブランク２０００のタブ及びパネルがこのように相互に取り付けられた状態で、容器２００の構造は形成される。
【０１１３】
図１４に示すブランクは、容器２００を形成し、且つ特定のサイズ、形状及び構成のパネル及びタブを備えて示されたが、展開図の分野でよく知られているように、これらのサイズ、形状及び／又は構成に若干の変更が行われ得ることが理解される。例えば、タブが、１つのパネルを別のパネルに接続するために使用される場合、一般的に、そのタブは、折り線を介して、他方のパネルに接続されるパネルの縁部で、２つのパネルのいずれかに接続され得る。同様に、折り線を介してブランク内の別のパネルに接続されるパネルは、変更され得るため、パネルは、ブランクの別の箇所に動かされ、及びタブは、ブランクが折り畳まれるときに、２つのパネルを一緒に接続するために使用される。
【０１１４】
任意選択的に、コネクタ部分２０４０は、容器底面パネル２０１５を含まなくてもよく、及び容器２００のベースの後部にヒンジ式に繋げられ得る、すなわち、コネクタ−箱ヒンジ線２４３は、容器底面パネル２０１５とコネクタ後面パネル２０４１との間の折り線へと動かされ得る。この例では、箱部分は、図１１〜１４に示す例で示すようにコネクタ部分２０４０によって提供される底壁ではなく、完全な箱を形成し得る。
【図１】
2021511260.tif 000003
【図２】
2021511260.tif 000004
【図３】
2021511260.tif 000005
【図４】
2021511260.tif 000006
【図５】
2021511260.tif 000007
【図６】
2021511260.tif 000008
【図７Ａ】
2021511260.tif 000009
【図７Ｂ】
2021511260.tif 000010
【図８】
2021511260.tif 000011
【図９】
2021511260.tif 000012
【図１０】
2021511260.tif 000013
【図１１】
2021511260.tif 000014
【図１２】
2021511260.tif 000015
【図１３】
2021511260.tif 000016
【図１４】
2021511260.tif 000017
【国際調査報告】
2021511260.tif 000018
2021511260.tif 000019
2021511260.tif 000020