(57)【要約】  エアロゾル発生装置内に受けられたエアロゾル発生物品を抜き取るための抜き取り具（１０）が提供されている。抜き取り具（１０）は、エアロゾル発生物品を受けるためのくぼみを画定する本体（２０）と、抜き取り具（１０）の本体（２０）に取り付けられた弾性結合要素（２５）とを備える。弾性結合要素（２５）は、抜き取り具（１０）の本体（２０）とは独立して移動可能であって、抜き取り具（１０）をエアロゾル発生装置の一部分（５０）に取り外し可能に結合する。また、共に抜き取り具（１）を備える、エアロゾル発生装置およびエアロゾル発生装置用のマウスピース（１）が提供されている。【選択図】図１
2021531773.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル発生装置内に受けられたエアロゾル発生物品を抜き取るための抜き取り具であって、前記抜き取り具が、
エアロゾル発生物品を受けるためのくぼみを画定する本体と、
前記抜き取り具の前記本体に取り付けられた弾性結合要素と、を備え、
前記弾性結合要素が、前記抜き取り具の前記本体とは独立して移動可能であって、前記抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する、抜き取り具。
【請求項２】
前記抜き取り具の前記本体が、前記くぼみの開口部を画定する第一の端と、反対側の第二の端とを有し、前記弾性結合要素の少なくとも第一の部分が、前記第一の端から前記第二の端の方向に延在する、請求項１に記載の抜き取り具。
【請求項３】
前記弾性結合要素の前記第一の部分が、前記抜き取り具の前記本体に取り付けられた前記第一の部分の近位端から前記抜き取り具の前記本体から間隙を介した前記第一の部分の遠位端まで延在する、請求項２に記載の抜き取り具。
【請求項４】
前記弾性結合要素がさらに第二の部分を含み、前記第二の部分が、前記抜き取り具の前記本体に取り付けられた第一の端と、前記抜き取り具の前記本体から離れて配置された第二の端とを有する、請求項２に記載の抜き取り具。
【請求項５】
突出部が、前記弾性結合要素の前記第一の部分上に提供され、前記突出部が、前記抜き取り具の前記本体から離れるように延在する、請求項２〜４のいずれか一項に記載の抜き取り具。
【請求項６】
前記突出部が、前記抜き取り具本体の前記第一の端に向かって配向された第一の傾斜面と、前記抜き取り具本体の前記第二の端に向かって配向された第二の傾斜面とを有する、請求項５に記載の抜き取り具。
【請求項７】
前記第二の傾斜面が、前記第一の傾斜面よりも緩やかに傾斜している、請求項６に記載の抜き取り具。
【請求項８】
前記突出部が、前記弾性結合要素の前記第一の部分の前記遠位端上に提供される、請求項５〜７のいずれかに記載の抜き取り具。
【請求項９】
前記弾性結合要素が、前記抜き取り具の前記本体から分離可能である、請求項１〜８のいずれかに記載の抜き取り具。
【請求項１０】
一つ以上の追加的な弾性結合要素をさらに備え、追加的な弾性結合要素それぞれが、前記抜き取り具の前記本体に取り付けられ、追加的な弾性結合要素それぞれが、前記抜き取り具の前記本体とは独立して移動可能であって、前記抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する、請求項１〜９のいずれかに記載の抜き取り具。
【請求項１１】
エアロゾル発生物品を受けることができるエアロゾル発生装置であって、前記装置が、
エアロゾル発生物品を加熱するためのヒーターを収容するヒーターケーシングと、
請求項１〜１０のいずれかに記載の抜き取り具であって、前記弾性結合要素が前記抜き取り具を前記ヒーターケーシングに取り外し可能に結合するように構成される、抜き取り具と、を備える、エアロゾル発生装置。
【請求項１２】
前記抜き取り具が、前記ヒーターケーシングに結合され、前記抜き取り具が、第一の位置と第二の位置との間で移動するように構成され、前記第一の位置が、前記ヒーターが前記抜き取り具本体の前記くぼみ内に延在する動作位置であり、前記第二の位置が、前記ヒーターの少なくとも一部が前記くぼみから取り外される抜き取り位置である、請求項１１に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１３】
前記ヒーターケーシングが、第一の結合凹みまたは開口および第二の結合凹みまたは開口を含み、前記抜き取り具が前記第一の位置にある時に、前記弾性結合要素の少なくとも一部分が前記第一の結合凹みまたは開口と係合し、前記抜き取り具が、前記第二の位置にある時に、前記弾性結合要素の少なくとも一部分が前記第二の結合凹みまたは開口と係合する、請求項１２に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１４】
前記抜き取り具が前記第一の位置と前記第二の位置との間を移動する時に、前記弾性結合要素の少なくとも一部分が前記ヒーターケーシングの内表面と摩擦係合するように構成される、請求項１２または１３に記載のエアロゾル発生装置。
【請求項１５】
エアロゾル発生装置用のマウスピースであって、前記マウスピースが、
マウスピースハウジングと、
前記マウスピースハウジング内に配置された、請求項１〜１４のいずれかに記載の抜き取り具と、を備える、マウスピース。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル発生装置内に受けられたエアロゾル発生物品を抜き取るための抜き取り具に関する。本発明は、エアロゾル発生装置およびこうした抜き取り具を含むマウスピースにさらに関する。
【背景技術】
【０００２】
数多くの従来技術の文献が、例えば、加熱式エアロゾル発生システムおよび電気加熱式エアロゾル発生システムを含むエアロゾル発生装置を開示している。これらのシステムの一つの利点は、副流煙を著しく減少させつつ、喫煙者がエアロゾル発生を選択的に一時停止したり再開したりできることである。加熱式エアロゾル発生システムの一例が、米国特許第５，１４４，９６２号に開示されており、これは一つの実施形態で、ヒーターと接触している風味発生媒体を含む。媒体が消耗した時、媒体とヒーターの両方が交換される。発熱体を取り外す必要なしに基体を交換できるエアロゾル発生装置が望ましい。
【０００３】
ＷＯ２０１３／０７６０９８号およびＷＯ２０１６／１２４５５０号は、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体に挿入可能なヒーターを有するエアロゾル発生装置と、使用後にエアロゾル発生物品の取り外しを促進する抜き取り具とを開示している。こうした開示は、抜き取り具の外側から突出するストッパーを有する抜き取り具を記載する。ストッパーは、エアロゾル発生装置内に位置するスリーブ内に位置する凹みと協働するように配置され、よって抜き取り具をエアロゾル発生装置に結合する。しかし、この係合機構、すなわち、凹みと突出ストッパーの協働は、必ずしも信頼性があるわけではなく、また経時的に劣化しうる。これは、抜き取り具の取り外しまたは着脱、および再取り付けの困難さをもたらし、また装置の安定性および使用可能性にも影響を及ぼす可能性がある。したがって、このような問題に悩まされない、エアロゾル発生物品の取り外しを促進するための改善された抜き取り具を提供することが望ましい。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の第一の態様によると、エアロゾル発生装置内に受けられたエアロゾル発生物品を抜き取るための抜き取り具が提供されている。抜き取り具は、エアロゾル発生物品を受けるためのくぼみを画定する本体と、抜き取り具の本体に取り付けられた弾性結合要素とを備える。弾性結合要素は、抜き取り具の本体に対して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する。弾性結合要素は、抜き取り具の本体とは独立して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合することが好ましい。
【０００５】
「取り外し可能に結合する」という用語は、抜き取り具がエアロゾル発生装置の一部分に実質的に移動不能に結合されるように、抜き取り具の本体がエアロゾル発生装置の該一部分と結合するように構成されること、そして、抜き取り具の本体がエアロゾル発生装置の一部分に対して移動できるように、抜き取り具の本体が、エアロゾル発生装置の該一部分に移動不能に結合されることから開放されるように構成されることを意味する。
【０００６】
以下の好ましい実施形態に記載される特徴は、本発明の任意の態様で、および任意の好適な組み合わせで提供されうる。
【０００７】
抜き取り具の本体に取り付けられる弾性結合要素を提供し、該要素を、抜き取り具の本体とは独立して移動可能となるように配置することにより、抜き取り具は、抜き取り具本体の変形を生じることなく、エアロゾル発生装置の残りの部分に繰り返し取り付ける、およびこれから取り外すことができうる。これは、抜き取り具がエアロゾル発生装置の残りの部分と係合および係合解除するのに伴い、弾性結合要素のみが移動または変形するためである。これは有利なことに、過度の繰り返しの変形を受けないために、抜き取り具の本体がより長い寿命を有し、弾性結合要素が、こうした繰り返しの変形に特に適合するように設計されうることを意味する。さらに、エアロゾル発生装置の使用中に抜き取り具本体が繰り返し変形しない場合、吸煙からより一貫したエアロゾル送達が取得可能でありうる。
【０００８】
これは、その本体が、装置から取り外される、および装置内に挿入される時に繰り返しの変形を受けなければならず、それによって、こうした繰り返しの変形および潜在的なもたらされる劣化、および可能性のある抜き取り具本体の完全な破損に起因して抜き取り具本体の材料寿命に影響を及ぼす、従来技術の抜き取り具とは対照的である。こうした劣化は、抜き取り具の性能にも影響を及ぼす可能性がある。すなわち、劣化は、繰り返し装置に取り付けられる抜き取り具の能力に悪影響を及ぼす可能性がある。これは、装置のユーザーの体験に悪影響を及ぼしかねない。
【０００９】
本明細書で使用される「エアロゾル発生装置」は、エアロゾル形成基体と相互作用してエアロゾルを発生する装置を指す。エアロゾル形成基体はエアロゾル発生物品の一部であってもよい。エアロゾル発生装置は、電源からエアロゾル形成基体にエネルギーを供給してエアロゾルを発生させるために使用される一つ以上の構成要素を含みうる。例えば、エアロゾル発生装置は、加熱式エアロゾル発生装置としうる。エアロゾル発生装置は、電気加熱式エアロゾル発生装置、またはガス加熱式エアロゾル発生装置としうる。エアロゾル発生装置は、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体と相互作用してユーザーの口を通してユーザーの肺の中に直接吸入可能なエアロゾルを発生するエアロゾル発生装置であってもよい。エアロゾル発生装置はホルダーであってもよい。
【００１０】
本明細書で使用される「エアロゾル発生物品」という用語は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出する能力を有するエアロゾル形成基体を含む物品を指す。例えば、エアロゾル発生物品は、ユーザーの口を通ってユーザーの肺に直接吸入可能なエアロゾルを発生するエアロゾル発生物品であってもよい。エアロゾル発生物品は使い捨てであってもよい。これ以降、「エアロゾル発生物品」という用語を一般的に使用する。
【００１１】
本明細書で使用される「エアロゾル形成基体」という用語は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を放出する能力を有する基体に関する。こうした揮発性化合物は、エアロゾル形成基体を加熱することによって放出されてもよい。エアロゾル形成基体は好都合なことに、エアロゾル発生物品の一部またはエアロゾル発生物品であってもよい。
【００１２】
エアロゾル発生物品は、エアロゾルを形成できる揮発性化合物を放出するために、燃焼ではなく加熱されることが意図されるエアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品である、加熱式エアロゾル発生物品であることが好ましい。エアロゾル形成基体の加熱によって形成されたエアロゾルは、エアロゾル形成基体の燃焼または熱分解によって生成されるよりも少ない公知の有害成分を含みうる。エアロゾル発生物品は、たばこスティックとしうるか、またはそれを含みうる。
【００１３】
抜き取り具本体は、エアロゾル発生物品を受けるために好適に設計されることが好ましい。これは抜き取り具本体によって画定されるくぼみは、くぼみが受けるように構成されたエアロゾル発生物品の形状またはプロファイルに実質的に対応することを意味する。
【００１４】
抜き取り具本体は、エアロゾル発生物品が抜き取られた時に、エアロゾル形成基体の粒子、またはエアロゾル発生物品に由来しうるその他の破片が、エアロゾル発生装置の抜き取り具部分内に捕捉されるかまたは保持されるように、設計されることが好ましい。よって抜き取り具は、消費者の体験を維持するために、定期的に装置から取り外されて掃除されうる。
【００１５】
本発明はさらに、エアロゾル発生物品がエアロゾル発生装置から取り外される際に、エアロゾル発生物品の完全性を実質的に維持することを可能にする。取り外し中にエアロゾル発生物品からエアロゾル形成基体の断片の緩みが生じてエアロゾル発生装置内に保持されるリスクが著しく低減する。これは、エアロゾル発生装置を頻繁にクリーニングする必要がないため、有利である。
【００１６】
抜き取り具の本体は、くぼみの開口部を画定する第一の端と、反対側の第二の端とを有することが好ましく、弾性結合要素の少なくとも第一の部分は、第一の端から第二の端の方向に延在する。弾性結合要素の第一の部分は細長くてもよい。開口部の提供は、エアロゾル発生物品を第一の端を通して抜き取り具内に受けることを可能にする。
【００１７】
抜き取り具本体の対向する第一の端と第二の端との間の距離は、抜き取り具または抜き取り具本体の長軸方向の長さを画定する。
【００１８】
抜き取り具の本体は、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体が抜き取り具内に正確に位置付けられた時にエアロゾル発生物品が当接する面を含みうることが好ましい。これは、エアロゾル発生物品が抜き取り具本体内に完全に挿入されたことをユーザーに示す。これにより、挿入中のエアロゾル形成基体に対する損傷の可能性が減少する。
【００１９】
第一の端は開放端であり、第二の端は実質的に閉鎖端であることが好ましい。第二の実質的に閉鎖端は、抜き取り具内に受けられたエアロゾル発生物品のための支持体または座を提供しうる端支持面を形成しうる。別の方法として、第一の端および第二の端の両方が開放端であり、エアロゾル発生物品用の支持体または座を提供するための支持面は、該第一の開放端と第二の開放端との間の位置に抜き取り具内に位置する。エアロゾル発生物品は、実質的に支持面に当接することが好ましい。
【００２０】
こうした方法で弾性結合要素を配向することは、過度の変形を弾性結合要素に加えることなく、抜き取り具を効果的に再取り付けおよび着脱することが可能になる。これは、抜き取り具が装置に結合した時に、抜き取り具本体の反対側の第二の端がエアロゾル発生装置に面していることが好ましいためである。したがって、弾性結合要素の第一の部分は、抜き取り具の本体をエアロゾル発生装置またはその一部分に取り外し可能に結合するのに必要な移動方向と同一の方向に延在することが好ましい。さらに、弾性結合要素の第一の部分は、特に、ユーザーが、エアロゾル発生装置から引っ張ることで抜き取り具を取り外す時に、最小の外向きの曲げ力に供される。
【００２１】
別の方法として、弾性結合要素の第一の部分は、反対方向に配向されてもよい。換言すれば、弾性結合要素の少なくとも第一の部分は、第一の端から第二の端の方向に延在してもよい。
【００２２】
弾性結合要素の第一の部分は、本体の第一の端または第二の端のいずれかを通過して延在しない場合がある。別の方法として、弾性結合要素の第一の部分は、本体の第一の端または第二の端のいずれかを通過して延在してもよい。
【００２３】
抜き取り具本体はさらに、空気がくぼみに流入することを可能にするための気流チャネルを画定しうる。使用時、ユーザーはくぼみ内に受けられたエアロゾル発生物品の端を吸いうる。エアロゾル発生物品は、ヒーターによって加熱されるエアロゾル形成基体を備える。空気は、空気流チャネルを通してくぼみ内に吸い込まれ、エアロゾル形成基体上を流れる。加熱されたエアロゾル形成基体から発生した揮発性構成要素は、気流に混入されて凝縮され、吸入可能なエアロゾルを形成する。
【００２４】
弾性結合要素の第一の部分は、抜き取り具の本体に取り付けられた第一の部分の近位端から抜き取り具の本体から間隙を介した第一の部分の遠位端まで延在することが好ましい。
【００２５】
弾性結合要素の第一の部分の近位端は、抜き取り具の本体に沿った任意の点に取り付けられうる。いくつかの実施形態では、弾性結合要素の第一の部分の近位端は、抜き取り具の本体に沿った、抜き取り具の本体の第一の端と抜き取り具の本体の長さに沿った中点との間に取り付けられる。
【００２６】
弾性結合要素の第一の部分の遠位端は、抜き取り具本体の第一の端と第二の端との間の位置に位置する。別の方法として、弾性結合要素の第一の部分の遠位端は、弾性結合要素が抜き取り具本体の外方に延在するように、抜き取り具本体の第一の端または第二の端のいずれかを通過した位置に位置してもよい。
【００２７】
弾性結合要素の第一の部分は、任意の好適な長さを有しうる。弾性結合要素の第一の部分の長さは、抜き取り具本体の長さよりも短いことが好ましい。いくつかの好ましい実施形態において、弾性結合要素の第一の部分の長さは、抜き取り具本体の長さの約２５％〜約７５％である。こうした長さは、有利なことに、弾性結合要素が、抜き取り具のフットプリントを増大させることなく、または有意に増大させることなく、抜き取り具の一部として含まれることを可能にする。こうした長さはまた、弾性結合要素を、抜き取り具をエアロゾル発生装置に取り外し可能に結合するのに十分に偏位可能にすることを可能にする。
【００２８】
弾性結合要素はさらに第二の部分を含むことが好ましく、第二の部分は、抜き取り具の本体に取り付けられた第一の端と、抜き取り具の本体から離れて配置された第二の端とを有する。
【００２９】
弾性結合要素の第一の部分および第二の部分は、相互に接合されてもよい。特に、第二の部分の第二の端は、弾性結合要素の第一の部分の近位端に接合されてもよく、または第一の部分に沿った任意のその他の位置に接合されてもよい。こうした実施形態では、弾性結合要素の第一の部分および第二の部分は、一緒に一体的に形成されてもよい。
【００３０】
突出部は、弾性結合要素の第一の部分上に提供されることが好ましく、突出部は、抜き取り具の本体から離れるように延在する。
【００３１】
突出部は、エアロゾル発生装置の一部分と取り外し可能に係合するように構成されてもよい。エアロゾル発生装置の一部分は、弾性結合要素の突出部を受けるための一つ以上の開口または凹みを含むケーシングでありうる。エアロゾル発生装置の一部分は、抜き取り具を受けるのに好適な任意の適切な一部分であり、弾性結合要素の突出部を受ける、またはこれと協働するための好適な手段を有する。
【００３２】
突出部は、抜き取り具本体の第一の端に向かって配向された第一の傾斜面と抜き取り具本体の第二の端に向かって配向された第二の傾斜面とを有することが好ましい。
【００３３】
第二の傾斜面は、第一の傾斜面よりも緩やかに傾斜していることが好ましい。
【００３４】
突出部は、カム形状要素、ラグ、角度付きまたは曲がった部分、フック、スタッド、ビーズ、または開口または凹みによって受けられるか、またはそれらにスナップされるように構成された任意の他の好適な突出要素を含みうる。例えば、いくつかの好ましい実施形態では、弾性結合要素の第一の部分は、第一の傾斜面および第二の傾斜面が形成される折り曲げ部分を含みうる。
【００３５】
突出部の第一の傾斜面は、抜き取り具がエアロゾル発生装置の一部分内に挿入されて抜き取り具を装置の該一部分に結合することを可能にする時に、抜き取り具本体に向けた弾性結合要素の偏位または移動を可能にするように構成されうる。言い換えれば、第一の傾斜面がエアロゾル発生装置の一部分の縁に対して摺動するのに伴い、エアロゾル発生装置の一部分内の抜き取り具の摺動移動が弾性結合要素を抜き取り具の本体に向けて押し付ける。第一の傾斜面の傾斜の程度は、抜き取り具がエアロゾル発生装置の一部分内に挿入された時に弾性結合要素を抜き取り具本体に向けて偏位させるのに必要な力の量を決定する。第一の傾斜面が急激になるほど、弾性結合要素を偏位させるのに必要な力が大きくなる。第二の傾斜面の傾斜の程度は、抜き取り具がエアロゾル発生装置の一部分の開口または凹みとの係合から開放される時に、弾性結合要素を抜き取り具本体に向けて偏位させるのに必要な力の量を決定する。第二の傾斜面が急激になるほど、突出部をエアロゾル発生装置の一部分の開口または凹みとの係合から引っ張り出す時に弾性結合要素を偏位させるのに必要な力の量が大きくなる。したがって、抜き取り具のエアロゾル発生装置の一部分との係合または係合解除、または結合または分離に必要な力は、突出部の形状、およびその第一の傾斜面および第二の傾斜面の傾斜の程度に実質的に依存する。
【００３６】
したがって、弾性結合要素の第一の傾斜面および第二の傾斜面はそれぞれ、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する、および抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分から分離するのに必要な力の量を決定する。エアロゾル発生装置の使用中にユーザーが偶発的に抜き取り具を分離することがより困難となるように、第二の傾斜面は、第一の傾斜面よりも緩やかに傾斜することが好ましい。弾性結合要素の第一の部分が反対方向に配向される、言い換えれば、弾性結合要素の第一の部分が第一の端から第二の端の方向に延在する場合、第一の傾斜面が第二の傾斜面よりも緩やかに傾斜することが好ましい。
【００３７】
突出部は、弾性結合要素の第一の部分の近位または遠位端に提供されることが好ましい。別の方法として、突出部は、弾性結合要素の第一の部分に沿った任意の位置に提供されてもよい。
【００３８】
弾性結合要素は、抜き取り具の本体に対して旋回可能または折り曲げ可能であることが好ましい。弾性結合要素は、抜き取り具の本体とは独立して旋回または折り曲げられるように構成されることが好ましい。弾性結合要素は、偏位可能または折り曲げ可能なカンチレバー要素を含むことが好ましい。上述の通り、弾性結合要素は、抜き取り具に対して、または抜き取り具本体とは独立して移動可能であり、弾性結合要素が本体に対して偏位または折り曲げられた時に弾性結合要素から本体に最小の力が伝達される、または力が伝達されないことを確実にする。この理由から、弾性結合要素は、プラスチック材料の高いレベルの柔軟性を考慮して、プラスチック材料で作製されてもよい。金属などの他の材料も好適でありうる。
【００３９】
弾性結合要素は、付勢位置に向かって付勢されうることが好ましい。弾性結合要素は、ばね式の装置または要素でありうる。弾性結合要素は、エアロゾル発生装置の一部分とスナップ嵌め係合するように構成された弾性突出要素でありうる。このような弾性突出要素は、カンチレバー、ガーダ、またはビームでありうる。旋回点またはヒンジが、弾性結合要素が抜き取り具本体に向かって、および抜き取り具本体から離れるように移動できるように、抜き取り具本体上に提供されてもよい。弾性結合要素が第一の部分および第二の部分を含む場合、ピボット点またはヒンジは、第一の部分と第二の部分との間の交点に提供されてもよい。
【００４０】
弾性結合要素は、長軸方向の延長部を含み、抜き取り具本体に取り付けられた一方の端と、抜き取り具本体から間隙を介した遠隔端とを有するように抜き取り具本体に取り付けられることが好ましい。
【００４１】
弾性結合要素は、抜き取り具の本体から分離可能であることが好ましい。このことは、これにより、使用中に破損した場合に、一体型結合要素を有する抜き取り具本体全体を交換する必要なく、弾性結合要素を交換可能とするため、有利である。弾性結合要素の交換は、抜き取り具全体を交換するよりも安価でありうる。これは、弾性結合要素が、抜き取り具本体と一体型でない場合があるためである。さらに、本発明による弾性結合要素の包含は、本抜き取り具またはエアロゾル発生装置の製造に著しい影響を及ぼさない。
【００４２】
抜き取り具は、一つ以上の追加的な弾性結合要素を含むことが好ましく、追加的な弾性結合要素それぞれは、抜き取り具の本体に取り付けられ、また、追加的な弾性結合要素それぞれは、抜き取り具の本体に対して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する。抜き取り具は、一つ以上の追加的な弾性結合要素をさらに含むことが好ましく、追加的な弾性結合要素それぞれは、抜き取り具の本体に取り付けられ、また、追加的な弾性結合要素それぞれは、抜き取り具の本体とは独立して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する。
【００４３】
抜き取り具は、単一の追加的な弾性結合要素を含むことがさらに好ましく、単一の追加的な弾性結合要素は、抜き取り具の本体に取り付けられ、また、単一の追加的な弾性結合要素は、抜き取り具の本体に対して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する。抜き取り具は、単一の追加的な弾性結合要素をさらに含むことが好ましく、単一の追加的な弾性結合要素は抜き取り具の本体に取り付けられ、単一の追加的な弾性結合要素は、抜き取り具の本体とは独立して移動可能であって、抜き取り具をエアロゾル発生装置の一部分に取り外し可能に結合する。
【００４４】
弾性結合要素および追加的な弾性結合要素（単一または複数）は、抜き取り具本体上またはその周りに対称的に位置付けられることが好ましい。例えば、抜き取り具本体が実質的に円形断面を有する場合、弾性結合要素は、抜き取り具本体の外周の周りに等間隔に間隙を介してもよい。
【００４５】
追加的な弾性結合要素それぞれは、弾性結合要素に関して上述した特徴の任意の組み合わせを有しうる。
【００４６】
本発明の第二の態様によると、エアロゾル発生物品を受ける能力のあるエアロゾル発生装置が提供されている。装置は、エアロゾル発生物品を加熱するためのヒーターを収容するヒーターケーシングまたはスリーブと、本発明の第一の態様による抜き取り具とを備え、弾性結合要素は、抜き取り具をヒーターケーシングまたはスリーブに取り外し可能に結合するように構成される。
【００４７】
エアロゾル発生装置は、抜き取り具がヒーターケーシング内に摺動するように抜き取り具を受けるためのヒーターケーシングを含む。ヒーターケーシングは、エアロゾル発生装置のハウジングの一部を形成することが好ましい。別の方法として、ヒーターケーシングは、エアロゾル発生装置に結合されるように構成された別個の構成要素を含みうる。
【００４８】
ヒーターケーシングは、抜き取り具を受けるための少なくとも一つの開放端を有する管と、抜き取り具内に受けられるエアロゾル発生物品とを含みうる。抜き取り具本体は、実質的に円筒形状を有し、抜き取り具本体が実質的にヒーターケーシング内に受けられることができるように、ヒーターケーシングの直径よりもわずかに小さい直径を有する摺動レセプタクルを形成する。抜き取り具本体は、抜き取り具本体がヒーターケーシングに完全に接続された時にヒーターケーシングの端に当接するように配置されたフランジを含みうる。
【００４９】
ヒーターケーシングは、ヒーターケーシングの内表面に沿って長軸方向に延びる突出ガイドトラックをさらに提供しうる。ガイドトラックは、抜き取り具本体の外表面に沿って位置するスロットまたは溝と協働するように配置される。ガイドトラックと抜き取り具本体上の対応するスロットとの係合は、抜き取り具本体が、ヒーターケーシング内に位置する、または摺動する時に回転しないことを確実にする。別の方法として、ヒーターケーシングは、ガイドスロットをさらに提供してもよく、抜き取り具本体は、抜き取り具本体がヒーターケーシング内に位置付けられる、または摺動する時に回転しないように、ヒーターケーシングのガイドスロットと協働するように構成された突出部を有してもよい。
【００５０】
ヒーターケーシングは、ヒーターが実質的にその中に収容される容器をさらに提供する。これは、ユーザーが装置のヒーターと直接接触する可能性を減少させうる。
【００５１】
抜き取り具本体と弾性結合要素の有効径は、ヒーターケーシングの直径よりも大きくてもよい。
【００５２】
エアロゾル発生装置は、ヒーター、好ましくは電気ヒーターを備える電気加熱式エアロゾル発生システムでありうる。別の方法として、エアロゾル発生装置は、ガスバーナー、または電気以外の何らかの熱源を備えたヒーターエアロゾル発生システムであってもよい。別の方法として、エアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品を受けるための電気加熱式エアロゾル発生システムが提供されており、電気加熱式エアロゾル発生システムは、エアロゾル発生物品を位置付ける能力を有し、かつ、エアロゾル形成基体を加熱するための電気ヒーターと、電気加熱式エアロゾル発生システム内に受けられたエアロゾル発生物品を抜き取るための抜き取り具を含み、抜き取り具は、本発明の第一の態様の任意の実施形態によるものである。
【００５３】
「電気ヒーター」という用語は、一つ以上の電気発熱体を意味する。電気ヒーターは、エアロゾル発生物品が抜き取り具内で受けられ、かつ抜き取り具がヒーターに近い時に、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体内に少なくとも部分的に挿入するための内部電気発熱体を含みうる。「内部発熱体」は、エアロゾル発生材料への挿入または貫通に適切なものである。本発明は、内部発熱体と共に使用した時に特に有利であるが、これはその場合に、エアロゾル形成基体が発熱体に貼り付き、したがってエアロゾル形成基体が発熱体から分離される時に崩壊する傾向がありうるためである。
【００５４】
別の方法としてまたは追加的に、電気ヒーターは、外部発熱体を備えうる。「外部発熱体」という用語は、少なくとも部分的にエアロゾル形成基体を囲むものを意味する。電気ヒーターは、一つ以上の内部発熱体および一つ以上の外部発熱体を備えうる。
【００５５】
電気ヒーターは、単一の発熱体を備える場合がある。別の方法として、電気ヒーターは一つ以上の発熱体を備えうる。発熱体（単一または複数）は、最も効果的にエアロゾル形成基体を加熱するように適切に配設されてもよい。
【００５６】
電気ヒーターは任意の適切な形態を取ってもよい。例えば、電気ヒーターは加熱用ブレードの形態をとる場合がある。別の方法として、電気ヒーターは、異なる導電性部分または電気抵抗性の金属チューブを持つケーシングまたは基体の形態をとってもよい。別の方法として、エアロゾル形成基体の中心を貫通する一つ以上の加熱用の針または棒についてはすでに説明した通りとしうる。別の方法として、電気ヒーターは、ディスク型の（末端の）ヒーターまたはディスク型のヒーターと加熱用の針または棒を組み合わせたものであってもよい。その他の代替としては、加熱ワイヤーまたはフィラメント、例えばＮｉ−Ｃｒ（ニッケルクロム）、白金、タングステン、または合金ワイヤーもしくは加熱プレートが挙げられる。随意に、発熱体は剛直な担体材料内またはその上に配置されてもよい。
【００５７】
電気ヒーターは、熱を吸収、貯蔵して、その後、ある期間にわたりエアロゾル形成基体に熱を放出する能力を持つ材料を含む、ヒートシンクまたは蓄熱体を含みうる。ヒートシンクは、適切な金属またはセラミック材料など、任意の適切な材料で形成されてもよい。一つの実施形態で、材料は、高い熱容量（目的に適った熱貯蔵材料）を持つか、または熱を吸収しその後で可逆的な過程（高温相変化など）を経て放出する能力を持つ材料である。目的に適った適切な熱貯蔵材料は、シリカゲル、アルミナ、炭素、ガラスマット、ガラス繊維、鉱物、金属または合金（アルミニウム、銀または鉛）、およびセルロース系材料（紙など）を含む。可逆的な相変化により熱を放出するその他の適切な材料は、パラフィン、酢酸ナトリウム、ナフタリン、ろう、ポリエチレンオキシド、金属、金属塩、共晶塩の混合物または合金を含む。
【００５８】
ヒートシンクまたは蓄熱体は、エアロゾル形成基体と直接的に接触し、かつ保存した熱を基体に直接的に伝達できるように配置されてもよい。別の方法として、ヒートシンクまたは蓄熱体に貯蔵された熱は、金属チューブなどの熱導体の手段によってエアロゾル形成基体に伝達されうる。
【００５９】
電気ヒーターは伝導によりエアロゾル形成基体を加熱しうる。電気ヒーターは、基体と、または基体が付着している担体と、少なくとも部分的に接触しうる。別の方法として、電気ヒーターからの熱は熱伝導性の要素の手段によって基体に伝導しうる。
【００６０】
別の方法として、電気ヒーターは、使用中に加熱式エアロゾル発生システムを通して引き出された、入ってくる周囲空気に熱を伝達しうるが、これが次に、対流によってエアロゾル形成基体を加熱する。周囲空気はエアロゾル形成基体を通過する前に加熱されてもよい。
【００６１】
装置はマウスピースを含むことが好ましい。マウスピースは、マウスピースハウジングおよびマウスピースハウジング内に配置された抜き取り具によって形成される。マウスピースは、エアロゾル発生装置の分離可能かつ交換可能な構成要素であることが好ましい。これは、装置の口側端または下流端に位置するため、マウスピースと呼ばれる。マウスピースは、エアロゾル発生装置のハウジングの一部を指し、装置の端に位置付けられることが好ましい。使用中、エアロゾル形成基体を含有するエアロゾル発生物品は、エアロゾル発生装置のマウスピース内に部分的に収容されることが好ましい。使用中、ユーザーは、マウスピースまたはマウスピースハウジングを直接吸煙せず、そこから延在するエアロゾル発生物品を吸煙する。その結果、マウスピースは、エアロゾル発生装置の最下流部分を形成するものと考えられ、したがって、装置の部分は、使用時にユーザーの口の最も近くに位置付けられる。有利なことに、マウスピースは、ユーザーに、異なる技術的および／または審美的機能または特徴を有する異なるマウスピースを備えた装置のパーソナライゼーションの選択を提供して別個に製造および販売されうる。
【００６２】
抜き取り具本体は、抜き取り具本体がマウスピースまたはマウスピースハウジングに対して移動しないように、マウスピースに固定的に結合されることが好ましい。
【００６３】
本体の直径に、抜き取り具本体から延在する弾性結合要素の半径方向距離を足したものである、抜き取り具の有効径は、抜き取り具を収容するマウスピースハウジングの少なくとも一部分の直径よりも小さいことが好ましい。加えて、マウスピースハウジングはまた、エアロゾル発生物品の少なくとも一部分を受けるようにサイズ決めされるべきである。マウスピースハウジング内のマウスピースハウジングと抜き取り具との間には、ヒーターケーシングがマウスピースハウジング内に摺動することができ、かつ抜き取り具がヒーターケーシング内にあるように、隙間があるべきである。
【００６４】
ヒーターは、装置に対して長軸方向に延在し、エアロゾル発生物品の内側部分を貫通するように構成されることが好ましい。ヒーターは長軸方向に突出することが好ましい。例えば、発熱体は、抜き取り具内に受けられたエアロゾル発生物品のエアロゾル発生基体を内部から加熱するようなヒーターブレードの形態であってもよい。さらに、突出または延在するヒーターは、使用後の掃除がより容易であり、損傷または摩耗時の交換が容易である。
【００６５】
抜き取り具の本体の端は、ヒーターを抜き取り具のくぼみ内に受けることを可能にするための開口を含むことが好ましい。開口は、抜き取り具の第二の端上に提供されることが好ましい。抜き取り具の第二の端は、エアロゾル発生物品が当接する面を提供し、それによって、物品を抜き取り具内に支持することが好ましい。
【００６６】
抜き取り具の本体は、エアロゾル発生装置のヒーターケーシング内に摺動するように構成されることが好ましい。抜き取り具の本体は、エアロゾル発生物品を受けるための摺動レセプタクルを含んでもよく、摺動レセプタクルは、ヒーターケーシング内で摺動可能である。「抜き取り具本体」または「抜き取り具の本体」という用語は、本明細書全体を通して「摺動レセプタクル」または「摺動可能レセプタクル」という用語と互換的に使用されうる。
【００６７】
ヒーターケーシングの内側に位置して偏位された時の弾性結合要素の弾性性質は、結合要素とヒーターケーシングの内部との安定的かつ安全な摩擦係合を確実にする。
【００６８】
抜き取り具がヒーターケーシングに結合された時、抜き取り具は、第一の位置と第二の位置との間で移動するように構成されることが好ましい。第一の位置は、ヒーターが抜き取り具本体のくぼみ内に延在する動作位置であり、第二の位置は、ヒーターの少なくとも一部がくぼみから取り外される抜き取り位置である。
【００６９】
上述のように、抜き取り具の本体は、エアロゾル発生物品を受けるための摺動レセプタクルを含みうる。したがって、摺動レセプタクルは、第一の位置と第二の位置との間で摺動可能である。摺動レセプタクルを含むマウスピース全体が、摺動レセプタクルを第一の位置と第二の位置との間で並進移動させるように移動してもよい。別の方法として、抜き取り具の摺動レセプタクルは、第一の位置と第二の位置の間で摺動可能であってもよい。
【００７０】
抜き取り具は、抜き取り具が第一および第二の位置にある時に、エアロゾル発生装置またはヒーターケーシングに取り付けられたままであることが好ましい。抜き取り具はまた、抜き取り具が第一の位置と第二の位置との間の位置に位置する時に、エアロゾル発生装置に取り付けられたままであることがより好ましい。
【００７１】
摺動レセプタクルの第一の位置は、ヒーターがエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱してエアロゾルを形成できる動作位置である。当業者にとっては周知の通り、エアロゾルは、固体粒子または液体小滴、あるいは固体粒子と液体小滴の両方が空気などのガス中に浮遊したものである。摺動レセプタクルの第二の位置は、ユーザーまたは消費者によるエアロゾル発生装置からのエアロゾル発生物品の取り外しを促進する抜き取り位置である。エアロゾル発生装置の上流端および下流端は、ユーザーが吸煙する時の気流に対して画定される。通常、入ってくる空気は、上流端でエアロゾル発生装置に入り、エアロゾルと混合され、下流端のユーザーの口に向けてエアロゾルが気流に運ばれる。
【００７２】
エアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品は、エアロゾル発生装置に提供されることが好ましい。この実施形態では、エアロゾル発生物品は、摺動レセプタクルが第一の位置と第二の位置との間で摺動するのにつれて、摺動レセプタクルに対して実質的に静止したままである。「実質的に静止している」という用語は、エアロゾル発生装置の使用中の、ミリ単位での位置の変動として定義される。レセプタクルまたは抜き取り具本体およびエアロゾル発生物品は、ヒーターおよびヒーターケーシングを含むエアロゾル発生装置の他の構成要素に対して移動する。これは、エアロゾル発生物品をエアロゾル発生装置から取り外すことを二つの段階で達成することを可能にする。第一の段階では、エアロゾル発生物品および摺動レセプタクルが摺動によって移動する一方で、エアロゾル形成基体は、エアロゾル発生装置の構成要素、具体的にはヒーターに対して支持される。第二の段階では、ヒーターから分離されたエアロゾル発生物品が摺動レセプタクルから取り外されうる。
【００７３】
ヒーターケーシングは、第一の結合凹みまたは開口および第二の結合凹みまたは開口を含むことが好ましく、抜き取り具が第一の位置にある時に、弾性結合要素の少なくとも一部分は第一の結合凹みまたは開口と係合し、抜き取り具が第二の位置にある時に、弾性結合要素の少なくとも一部分は第二の結合凹みまたは開口と係合する。
【００７４】
結合凹みまたは開口と係合する弾性結合要素の一部分は、弾性結合要素の突出部であることが好ましい。
【００７５】
ヒーターケーシングは、弾性結合要素の突出部を受けるための一つ以上の開口または凹みを含むことが好ましい。有利なことに、弾性結合要素と、第一または第二の結合凹みまたは開口のいずれかとの係合は、抜き取り具の安全かつ安定的な取り外し可能な結合を提供する。これにより、加熱されたエアロゾル発生物品が装置から意図せずに抜け出ることを防止しうる。さらに、こうした配置は、装置と抜き取り具との間のスナップ嵌め係合を可能にしうる。これは、エアロゾル発生装置に対する抜き取り具の容易な結合および分離、ならびに抜き取り具が第一の位置または第二の位置のいずれかの位置にロックまたは係合したとの信頼性のある触覚および可聴フィードバックを可能にしうる。
【００７６】
第一の結合凹みまたは開口は、第二の結合凹みまたは開口よりもヒーターケーシングの開放端からさらに離れて提供されることが好ましい。第二の結合凹みまたは開口は、第一の結合凹みまたは開口よりもヒーターケーシングの開放端の近くに提供されることが好ましい。
【００７７】
ヒーターケーシングは、抜き取り具上に提供される弾性結合要素それぞれに対応する、一対の凹みまたは開口を含むことが好ましい。例えば、二つの弾性結合要素が抜き取り具本体上に提供される場合、ヒーターケーシングは、二つの弾性結合要素のそれぞれに対応する第一および第二の結合凹みまたは開口の二つの対を含むことが好ましい。ヒーターケーシングが実質的に円形断面を有する場合、二つの弾性結合要素のそれぞれに対応する第一および第二の結合凹みまたは開口の各対は、ヒーターケーシングの外周の周りに等間隔で間隙を介しうる。
【００７８】
弾性結合要素の少なくとも一部分は、抜き取り具が第一の位置と第二の位置との間で移動する時に、ヒーターケーシングの内表面と摩擦係合するように構成されることが好ましい。こうした摩擦係合は、抜き取り具を第一の位置と第二の位置との間で移動させる時に、ユーザーに対する改善されたより安定的な感覚を提供しうる。特に、こうした摩擦係合は、抜き取り具が第一の位置と第二の位置との間で自由に移動せず、代わりにユーザー入力を必要とすることを意味する。これは、抜き取り具は、ユーザーが移動力を印加した時に位置間を移動するのみであり、したがって、該位置の間を意図せずに（例えば、重力に起因して）移動しないことを意味しうる。
【００７９】
本発明の第三の態様によると、エアロゾル発生装置のためのマウスピースが提供されている。マウスピースは、本発明の第一の態様によるマウスピースハウジングと抜き取り具とを備え、抜き取り具は、マウスピースハウジング内に配置されている。エアロゾル発生装置は、本発明の第二の態様によるエアロゾル発生装置でありうる。
【００８０】
本発明で使用されるエアロゾル発生物品は、エアロゾル形成基体のロッドを含む複数の要素を備えうる。外側ラッパーは紙巻たばこ用紙を含みうる。
【００８１】
エアロゾル発生物品は一般的に、エアロゾル形成基体のロッドに直接隣接する中空のアセテート管を含む。
【００８２】
エアロゾル形成基体のロッドは、エアロゾル発生材料で形成され、これは均質化したたばこ材料であることが特に好ましい。
【００８３】
本明細書で使用される「均質化したたばこ材料」という用語は、たばこ材料の粒子の凝集によって形成された任意のたばこ材料を包含する。均質化したたばこ材料のシートまたはウェブは、たばこ葉ラミナおよびたばこ葉茎のうちの一方または両方を粉砕することによって、または別の方法で粉末化することによって得られた粒子状のたばこを凝集することによって形成される。さらに、均質化したたばこ材料は、たばこの処理、取り扱い、および発送の間に形成された少量のたばこダスト、たばこ微粉、およびその他の粒子状たばこ副産物のうちの一つ以上を含んでもよい。均質化したたばこ材料のシートは、キャスティング、押出成形、製紙プロセス、または当業界で周知の他の任意の適切なプロセスによって生産されてもよい。
【００８４】
ロッドは、集められてプラグを形成し、外側ラッパーによって囲まれた均質化したたばこ材料の一つ以上のシートを含みうる。本発明に関して本明細書で使用される「シート」という用語は、その厚さよりもかなり大きい幅および長さを有する薄層状の要素を説明する。本発明に関して本明細書で使用される「集合体」という用語は、渦巻き状にされ、折り畳まれ、またはその他の方法でエアロゾル発生物品の長軸方向軸に対して実質的に横断方向に圧縮された、または収縮したシートを説明する。
【００８５】
エアロゾル形成基体は、ラッパーによって囲まれた均質化したたばこ材料のロッドを含むことが好ましく、ここでラッパーは均質化したたばこ材料の周りに、それと接触して提供されることが好ましい。
【００８６】
エアロゾル形成基体のロッドは、エアロゾル発生物品の外径にほぼ等しい外径を有することが好ましい。
【００８７】
エアロゾル形成基体のロッドは、約５ミリメートル〜約１２ミリメートル、例えば約５ミリメートル〜約１０ミリメートル、または約６ミリメートル〜約８ミリメートルの外径を有してもよい。
【００８８】
エアロゾル形成基体のロッドは、約７ミリメートル〜約１５ｍｍの長さを有してもよい。
【００８９】
本発明によるエアロゾル発生システムは、エアロゾル発生物品の上流端を受けるように適合されているエアロゾル発生装置と組み合わせた、上記に詳細に説明されるエアロゾル発生物品を備える。エアロゾル発生装置は、使用中にエアロゾルを発生するためにエアロゾル形成基体を加熱するように構成された発熱体を備える。エアロゾル発生物品がエアロゾル発生装置の中へと挿入された時に、発熱体はエアロゾル形成基体を貫通するように適合されることが好ましい。例えば、発熱体はヒーターブレードの形態であることが好ましい。
【００９０】
発熱体は使用中に、最高動作温度より低い、定義された動作温度範囲で動作するように制御される。
【００９１】
エアロゾル発生装置は、ハウジングと、発熱体に接続された電力供給源と、電源から発熱体への電力の供給を制御するように構成された制御要素とを追加的に含むことが好ましい。
【００９２】
本発明のエアロゾル発生システムで使用する適切なエアロゾル発生装置は、国際特許公開公報第２０１３／０９８４０５号に記載されている。
【００９３】
動作中、エアロゾル形成基体を含むエアロゾル発生物品は、エアロゾル発生装置内に完全に収容されうる。その場合、ユーザーはエアロゾル発生装置のマウスピースで吸煙しうる。別の方法として、動作中、エアロゾル形成基体を含有するエアロゾル発生物品は、エアロゾル発生装置内に部分的に収容されてもよい。その場合、ユーザーはエアロゾル発生物品を直接吸煙してもよい。
【００９４】
エアロゾル発生物品は実質的に円筒状であってもよい。エアロゾル発生物品は実質的に細長くてもよい。エアロゾル発生物品は、長さと、その長さに対して実質的に直角を成す円周とを有してもよい。エアロゾル形成基体は実質的に円柱状であってもよい。エアロゾル形成基体はまた、長さと、その長さに対して実質的に直角を成す円周とを有してもよい。エアロゾル形成基体は、エアロゾル形成基体の長さがエアロゾル発生装置内の気流方向に実質的に平行となるように、エアロゾル発生装置の摺動レセプタクル内に受けられうる。
【００９５】
本発明の一つの態様に関連して説明した特徴は、本発明の別の態様にも適用されうる。
【００９６】
ここで、図を参照しながら本発明をさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】図１は、本発明の第一の実施形態による抜き取り具、および抜き取り具が係合されるように構成されたエアロゾル発生装置のケーシングの分解組立斜視図を示す。
【図２】図２は、本発明の第一の実施形態による抜き取り具、および抜き取り具が係合されるように構成されたエアロゾル発生装置のヒーターケーシングの分解組立上面平面図である。
【図３ａ】図３ａは、本発明の第一の実施形態による、弾性結合要素を有する抜き取り具、および弾性結合要素を有さない抜き取り具の本体の斜視図を示す。
【図３ｂ】図３ｂは、本発明の第一の実施形態による、弾性結合要素を有する抜き取り具、および弾性結合要素を有さない抜き取り具の本体の斜視図を示す。
【図４】図４は、本発明の第二の実施形態による抜き取り具、および抜き取り具が係合されるように構成されたエアロゾル発生装置のヒーターケーシングの分解組立上面図を示す。
【図５】図５は、本発明の第二の実施形態による抜き取り具、および抜き取り具が係合されるように構成されたエアロゾル発生装置のヒーターケーシングの分解組立斜視図を示す。
【図６ａ】図６ａは、本発明の第二の実施形態による、弾性結合要素を有する抜き取り具、および弾性結合要素を有さない抜き取り具の本体の上面図を示す。
【図６ｂ】図６ｂは、本発明の第二の実施形態による、弾性結合要素を有する抜き取り具、および弾性結合要素を有さない抜き取り具の本体の上面図を示す。
【図７ａ】図７ａは、エアロゾル発生装置のヒーターケーシング内で摺動する本発明の抜き取り具の部分分解図を示す。
【図７ｂ】図７ｂは、エアロゾル発生装置のヒーターケーシング内で摺動する本発明の抜き取り具の部分分解図を示す。
【図７ｃ】図７ｃは、エアロゾル発生装置のヒーターケーシング内で摺動する本発明の抜き取り具の部分分解図を示す。
【図８】図８は、エアロゾル発生装置のヒーターケーシングの斜視図を示す。
【図９】図９は、本発明によるマウスピースの正面立面図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００９８】
図１は、本発明の第一の実施形態によるマウスピース１を示す。図１および２に示すように、マウスピース１は、エアロゾル発生物品（図示せず）を受けるための抜き取り具１０と、抜き取り具１０を収容するためのマウスピースハウジング３０とを含む。マウスピース１は、エアロゾル発生装置（図示せず）の下流部分に取り付けられるように構成される。このような下流部分は、本発明では、エアロゾル発生装置に取り外し可能に結合され、かつ該装置のヒーター（図示せず）を収容するように構成される、図１、２および８に示すヒーターケーシング５０である。ヒーターケーシング５０は、エアロゾル発生装置とは別個の構成要素として示されているが、ヒーターケーシング５０は装置と一体的に形成することが可能である。
【００９９】
図１、２、３ａおよび３ｂに示すように、抜き取り具本体２０は、エアロゾル発生物品を受けるためのくぼみを画定する。図１に示すように、本体２０は、第一の端２１の反対側の第二の端２２と、を含み、第一の端２１は開いており、それによって、本体２０のくぼみに対する入口または開口部を画定しており、第二の端２２は実質的に閉じており、それによって、物品が抜き取り具１０内に受けられた時に、エアロゾル発生物品を当接させるための支持面を提供する。
【０１００】
抜き取り具１０は、マウスピース１のハウジング３０内に固定的に取り付けられるように構成される。図１に示すように、マウスピースハウジング３０は、エアロゾル発生物品を受けるための開放端３１を有する。エアロゾル発生物品をマウスピース１内に挿入することは、エアロゾル発生物品を、開放端３１を通して、抜き取り具本体２０によって画定されるくぼみ内に挿入することが関与する。エアロゾル発生物品は、エアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体端が第二の内面である閉鎖端２２に当接すると、マウスピース１内に完全に挿入されたものと考えられる。抜き取り具１０はマウスピースハウジング３０に固定的に取り付けられるため、抜き取り具１０は、マウスピースハウジング３０またはマウスピース１に対して移動しない。
【０１０１】
図１、２、３ａおよび３ｂに示すように、抜き取り具本体２０及びヒーターケーシング５０の両方は、実質的に円筒形の管を含む。抜き取り具本体２０の直径は、抜き取り具本体２０がヒーターケーシング５０内を摺動または移動することができるように、ヒーターケーシング５０の直径よりもわずかに小さい。抜き取り具本体２０の直径はまた、抜き取り具１０をマウスピースハウジング３０内に実質的に収容することができるように、マウスピースハウジング３０の上流単の直径よりも小さい。ただし、抜き取り具１０がヒーターケーシング５０の中へと、そしてヒーターケーシング５０内を摺動することを可能にするために、抜き取り具１０とマウスピースの内表面との間には十分な隙間が提供される必要がある。こうした隙間はまた、空気が抜き取り具１０内に流入し、エアロゾル形成基体を通して、加熱中に形成されたエアロゾルをマウスピース１の下流のユーザーに運ぶことを可能にする。
【０１０２】
使用時、ヒーターケーシング５０は、マウスピースハウジング３０内に実質的に収容される。これは、使用中、ユーザーがヒーターケーシング５０と直接接触することを防止するため有利である。使用中、ヒーターケーシング５０は、ユーザーが触れるには熱くなりすぎる場合があるため、マウスピースハウジング３０およびヒーターケーシング５０は、ヒーターからの断熱も提供する。
【０１０３】
ヒーター（図示せず）は、ヒーターケーシング５０の内表面上に支持される。図１および図２に示すように、ヒーターケーシング５０は、エアロゾル発生物品がヒーターによって加熱されうるように、抜き取り具１０、したがって抜き取り具１０内に位置するエアロゾル発生物品を受けるための開放端５１を含む。ヒーター（図示せず）は、長軸方向に延在する発熱体を含む。抜き取り具本体２０の閉鎖端２２は、図３ａに示す開口２６を含み、ヒーターは、これを通って抜き取り具本体２０によって画定されるくぼみ内に延在するように構成される。
【０１０４】
図３ａおよび図３ｂに示すように、閉鎖端２２は、突出リムまたはカラーの形態のフランジ２３をさらに含み、これは、突出ヒーターを支持するケーシング５０の内面と当接する。抜き取り具本体２０はまた、本体２０が、正確な配向でマウスピースハウジング３０に嵌合されて取り付けられることを確実にする配向ラグ２４を含む。配向ラグ２４は、マウスピースハウジング３０の内部に位置する対応する窪み（図示せず）と協働する。抜き取り具本体２０を正確な配向にすることはまた、抜き取り具１０がヒーターケーシング５０内を移動する時に開口２６がヒーターと正確に整列しうることを意味する。
【０１０５】
抜き取り具１０はさらに、図２および３ｂに図示するように、抜き取り具本体２０の外表面に取り付けられる二つの弾性結合要素２５を含む。弾性結合要素２５は、抜き取り具１０がヒーターケーシング５０の開放端５１内に挿入された時に、本体２０とは独立して折り曲げ可能または移動可能であるように構成される。図２および図３ｂに示すように、弾性結合要素２５は、一緒に一体的に接合される第一の部分２５１および第二の部分２５２で形成された弾性カンチレバーまたはクリップを含む。第一の部分２５１は、抜き取り具本体２０の開放端２１から抜き取り具本体２０の閉鎖端２２の方向に沿って実質的に延在する。したがって、第一の部分２５１は、開放端２１に近く、かつ第二の部分２５２を介して本体２０に取り付けられた近位端から、閉鎖端２２に近く、かつ本体２０から離れるように間隙を介した遠位端まで延在する。第二の部分２５２は、本体２０に取り付けられた第一の端から弾性結合要素の第一の部分２５１の近位端に接合された第二の端まで延在する。したがって、弾性結合要素２５の第一の部分２５１と抜き取り具１０の本体２０との間に間隙が存在し、ヒーターケーシング５０内に摺動する際に変形を受けた時に弾性結合要素をそれに向けて折り曲げるための空間を許容する。
【０１０６】
図２および図３ｂに示すように、弾性結合要素２５は、弾性結合要素２５それぞれの第一の部分２５１の遠位端上に提供される突出部２５３を含む。突出部２５３は、本体２０から離れるように延在し、ヒーターケーシング５０に沿って位置する結合開口５５と協働可能に係合するように配置される。図２に示すように、突出部２５３は、弾性結合要素２５の突出折り曲げ部分の形態である。
【０１０７】
弾性結合要素２５は、弾性結合要素２５が変形または偏位されていない状態においては、弾性結合要素２５の第一の部分２５１と抜き取り具本体２０との間に間隙があるように、突出部２５３を抜き取り具１０の本体２０から離れるように付勢させて配置される。偏位された状態では、第一の部分２５１は、図７ｂに示すように抜き取り具１０の本体２０に向かって折り曲げられる。したがって、抜き取り具１０の有効径、すなわち、偏位されていない状態で抜き取り具１０の本体２０に取り付けられた弾性結合要素２５（図７ａを参照）を考慮した場合の抜き取り具１０の直径は、弾性結合要素２５が偏位された状態の（図７ａおよび７ｃ参照）の抜き取り具１０の有効径よりも大きい。
【０１０８】
図８に示すように、ヒーターケーシング５０は、二つの対の結合開口５５を含み、それらのそれぞれは、弾性結合要素２５のそれぞれの突出部２５３を受けるように配置される。結合開口５５の各対は、ヒーターケーシング５０上の異なる外周位置に位置しており、結合開口５５の各対は、第一の結合開口５５１および第二の結合開口５５２を含む。
【０１０９】
第一の結合開口５５１は、エアロゾル発生装置のヒーターが、マウスピース１および抜き取り具１０内に位置するエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体を加熱することができる第一の動作位置で抜き取り具１０をヒーターケーシング５０に取り外し可能に結合するように配置される。第一の位置では、ヒーターは、開口２６を通って延在してエアロゾル形成基体の内部を貫通して加熱し、ユーザーが吸煙するための吸入可能なエアロゾルを形成する。
【０１１０】
第二の結合開口５５２は、抜き取り具１０からの物品の取り外しが促進されるように、エアロゾル発生装置のヒーターがマウスピース１および抜き取り具１０内に位置するエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体から少なくとも取り外される第二の抜き取り位置で、抜き取り具１０をヒーターケーシング５０に取り外し可能に結合するように配置される。第二の位置では、ヒーターは、第一の動作位置におけるよりも少なくエアロゾル形成基体を貫通する、またはエアロゾル形成基体を全く貫通しない。
【０１１１】
結合開口５５１、５５２のそれぞれの目的の結果として、第一の結合開口５５１は、第二の結合開口５５２よりもヒーターケーシング５０の開放端５１からさらに離れるように配置される。
【０１１２】
使用時、ユーザーは、抜き取り具１０がヒーターがエアロゾル発生物品の内部を貫通するように第一の位置にある時に、エアロゾル発生物品をマウスピース１内に挿入する（図９に示すように）。ユーザーは、ユーザーが物品で吸煙する時にヒーターがエアロゾル形成基体を加熱し、それによってエアロゾルを形成するように、エアロゾル発生装置のヒーターを起動する。ヒーターは、例えば、ユーザーの第一の吸煙によってトリガされる、またはユーザーによって起動されるスイッチによる初期起動後に連続的に加熱してもよく、または、ユーザーが物品を吸煙した時のみ加熱してもよい。形成されたエアロゾルは、気流に運ばれてユーザーの口の中へと入る。エアロゾル発生物品が完全に消費される、またはユーザーがエアロゾル発生物品を使い切ったと考える時に、抜き取り具１０を、第一の動作位置から第二の抜き取り位置まで移動させることができる。これは、ユーザーがマウスピース１を引っ張ることによって手動で達成されうる。その場合、ユーザーは、マウスピース１を把持して、ヒーターケーシング５０から下流方向に抜き取り具１０を引っ張りうる。抜き取り具１０、したがってマウスピース１は、マウスピース１が、抜き取り具１０が第二の抜き取り位置にある時にさらに引っ張られる場合に、ヒーターケーシング５０から完全に取りされるように構成される。これは有利なことに、マウスピース１および抜き取り具１０の交換およびクリーニング、ならびに、ヒーターケーシング５０およびその中に収容されるヒーターのクリーニングを可能にする。
【０１１３】
図７ａ、図７ｂおよび図７ｃは、抜き取り具１０がヒーターケーシング５０内に挿入された時、およびマウスピース１がエアロゾル発生装置から抜き取られた後に再挿入される時に弾性結合要素２５が第二の結合開口５５２と係合するためにどのように構成されるかを示す。突出部２５３は、抜き取り具本体２０の第一の開放端２１に向かって配向された第一の傾斜面２５４と、抜き取り具本体２０の第二の閉鎖端２１に向かって配向された第二の傾斜面２５５とを含む。
【０１１４】
二つの対向する弾性結合要素２５の間の最大距離によって画定される、抜き取り具１０の有効径は、ヒーターケーシング５０によって画定される内径よりも大きい。したがって、抜き取り具１０がヒーターケーシング５０内に挿入されると、二つの弾性結合要素２５の第二の傾斜面２５５は、開放端５１を画定するヒーターケーシング壁の内縁と接触する。第二の傾斜面２５５は、十分に緩やかに傾斜しており、これによって抜き取り具１０のヒーターケーシング５０内のさらなる上流への進行または摺動が、第二の傾斜面２５５を開放端５１の内縁を押し付け、したがって、弾性結合要素２５を抜き取り具１０の本体２０に向かって偏位させる。図７ｂに示すように、弾性結合要素２５を抜き取り具１０の本体２０に向かって偏位させることは、抜き取り具がヒーターケーシング５０の内側と摩擦係合することを可能にする。ヒーターケーシング５０内で抜き取り具１０がさらに摺動するのに伴い、突出部２５３は、開放端５１の内縁から離れた距離において第二の結合開口５５２と遭遇する。弾性結合要素２５の付勢または弾性の性質は、突出部２５３を抜き取り具本体２０から離し、第二の結合開口５５２と取り外し可能に係合させ、それによって抜き取り具１０を第二の抜き取り位置に位置付ける。突出部２５３は、第二の結合開口５５２内に効果的にスナップする。これは、スナップが、抜き取り具１０が第二の抜き取り位置に正常に係合したという触覚的かつ可聴的表示をユーザーに提供することができるため有用である。
【０１１５】
ヒーターケーシング５０に沿って、抜き取り具１０を上流にさらに摺動させることにより、第二の傾斜面２５５を第二の開口５５２の上流の内縁に対して押し付けることができ、したがって、再び、弾性結合要素２５を抜き取り具１０の本体２０に向かって偏位させる。図７ｂと同様に、抜き取り具１０の本体２０に向けた弾性結合要素２５の偏位は、抜き取り具を、第一の結合開口５５１と第二の結合開口５５２との間の任意の位置でヒーターケーシング５０の内側と摩擦係合させることを可能にする。抜き取り具１０をヒーターケーシング５０内でさらに摺動させるのに伴い、突出部２５３は、第二の結合開口５５２から離れており、さらに開放端５１の内縁よりも離れた距離において第一の結合開口５５１と遭遇する。弾性結合要素２５の付勢または弾性の性質は、突出部２５３を抜き取り具本体２０から離し、第一の結合開口５５１と取り外し可能に係合させ、それによって抜き取り具１０を第一の動作位置に結合する。突出部２５３は、第一の結合開口５５２に効果的にスナップする。これは、スナップが、抜き取り具１０が第一の動作位置に正常に係合したという触覚的かつ可聴的表示をユーザーに提供することができるため有用である。
【０１１６】
抜き取り具１０が第一の動作位置になると、ユーザーは、加熱および吸煙が可能となるように、エアロゾル発生物品を抜き取り具１０内に挿入しうる。いくつかの実施形態において、ヒーターケーシング５０の内側における第一の動作位置を通過した抜き取り具１０のさらなる進行または摺動は、抜き取り具本体２０の閉鎖面２２およびフランジ２３と、ヒーターがヒーターケーシング５０内で支持される内面との当接のために許容されない。しかしながら、弾性結合要素２５と第一の結合開口５５１との係合は、エアロゾル発生装置の動作中に抜き取り具１０がヒーターケーシング５０に動作不能に結合されることを確実にし、該係合から抜き取り具１０を開放する意図的な行為のみが係合を開放することを確実にする。
【０１１７】
図７ａ、図７ｂおよび図７ｃに示すように、第二の傾斜面２５５は、第一の傾斜面２５４よりも緩やかに傾斜しており、抜き取り具１０をヒーターケーシング５０内にさらに漸進的に摺動させるのに必要な力が、抜き取り具を第二の抜き取り位置から引っ張るのに必要な力よりも小さいことを確実にする。これはまた、抜き取り具１０をヒーターケーシング５０から完全に抜き取る、または抜き取り具１０を第一の位置から第二の位置に移動させるにはユーザーからの意図的なより大きな力が必要であることを確実にする。言い換えれば、抜き取り具１０を第一および第二の位置に係合することは、抜き取り具１０を該第一の位置および第二の位置から係合解除するよりも容易である、すなわち、必要な力が少ない。
【０１１８】
抜き取り具１０を第一の動作位置から、第二の抜き取り位置まで摺動させること、またはヒーターケーシング５０から抜き取り具１０を完全に取り外すことは、上記係合プロセスと類似のプロセスが関与する。ただし、こうした係合解除移動は、上記の通り、ヒーターに向かう上流方向よりも、ヒーターから離れる下流方向への力が必要であり、これは、抜き取り具１０をヒーターケーシング５０内に挿入して第二の開口５５２から第一の開口５５１に摺動することが関与する。主な違いは、弾性結合要素２５を抜き取り具１０の本体２０に向けて偏位させ、抜き取り具１０をヒーターケーシング５０の下流に摺動させるために、第一の傾斜面２５４が第一の結合開口５５１および第二の結合開口５５２のそれぞれの下流内縁に押し付けられる点である。上述のように、第一の傾斜面２５４は、第二の傾斜面２５５よりも緩やかに傾斜しているため、ヒーターの下流に抜き取り具１０を押し出すのに必要な力は、抜き取り具１０をヒーターに向かって上流に押し出すのに必要な力よりも大きい。
【０１１９】
図４、５、６ａおよび６ｂは、マウスピース１’および抜き取り具１０’の代替的な第二の実施形態を示しており、これは、第二の実施形態の抜き取り具１０’に取り付けられた弾性結合要素２５’が第一の実施形態のものよりも長さが短い点で第一の実施形態と主に異なる。第一の実施形態では、弾性結合要素２５の長さは、抜き取り具本体２０の長さの少なくとも５０％〜１００％と等しいか、またはその間である。第二の実施形態では、弾性結合要素２５’の長さは、抜き取り具本体２０’の長さの少なくとも５０％未満である。第一の実施形態に関連して上述した他のすべての特徴は、第二の実施形態において同じ形態で存在する。そのため、参照符号が省略された第二の実施形態の特徴は、図１、２、３ａ及び３ｂの第一の実施形態に関して記載したものと実質的に同一であると考えることができる。第二の実施形態のマウスピース１’が結合するよう構成されるヒーターケーシング５０は、上述したものと実質的に同一である。
【０１２０】
図８は、ヒーターケーシング５０の下流端を示す。ヒーターケーシング５０は、ヒーターケーシング５０の内表面に沿って長軸方向に延びる突出ガイドトラック５３を有する。ガイドトラック５３は、抜き取り具本体２０の外表面上に位置するスロットまたは溝（図示せず）と協働するように配置される。ガイドトラック５３とこうした抜き取り具本体２０上の対応するスロットとの係合は、抜き取り具本体２０が、ヒーターケーシング５０内に位置付けられる、または摺動する時に、回転して不整合とならないことを確実にする。
【０１２１】
図９は、本発明によるマウスピース１を示す。マウスピースハウジング３０は、上記に詳述する本発明の第一の実施形態および第二の実施形態のいずれかによる抜き取り具１０を収容する。
【図１】
2021531773.tif 000003
【図２】
2021531773.tif 000004
【図３ａ】
2021531773.tif 000005
【図３ｂ】
2021531773.tif 000006
【図４】
2021531773.tif 000007
【図５】
2021531773.tif 000008
【図６ａ】
2021531773.tif 000009
【図６ｂ】
2021531773.tif 000010
【図７ａ】
2021531773.tif 000011
【図７ｂ】
2021531773.tif 000012
【図７ｃ】
2021531773.tif 000013
【図８】
2021531773.tif 000014
【図９】
2021531773.tif 000015
【国際調査報告】
2021531773.tif 000016
2021531773.tif 000017