(57)【要約】  本発明は、顕微鏡の機能モジュール（０２）に関する。機能モジュール（０２）は、機能モジュール（０２）を顕微鏡のモジュールサポートに取り外し可能に取り付けるための機械的インタフェース（１１）を備える。さらに、機能モジュール（０２）は、顕微鏡の対物レンズ（０３）から機能モジュール（０２）への光学経路（０９）を確立するための光学インタフェース（１２）を備える。さらに、機能モジュール（０２）は、少なくとも１つのイメージセンサ（２１）を備える。機能モジュール（０２）は、第１及び第２の微小電気機械光学システム（１７，１８）を備える。第１の微小電気機械光学システム（１７）は、イメージセンサ（２１）に方向付けられる第１の光学サブパス（１４）の被写界深度を高めるために構成される。第２の微小電気機械光学システム（１８）は、イメージセンサ（２１）に方向付けられる第２の光学サブパス（１６）の被写界深度を高めるために構成される。本発明は、さらに、顕微鏡に関する。
2021503635.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
顕微鏡の機能モジュールであって、
前記機能モジュールを前記顕微鏡のモジュールサポートに取り外し可能に取り付けるための機械的インタフェースと、
前記顕微鏡の対物レンズから前記機能モジュールへ光学経路を確立するための光学インタフェースと、
少なくとも１つのイメージセンサと、
第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムと、を備え、
前記第１の微小電気機械光学システムは、前記イメージセンサに方向付けられる第１の光学サブパス上で被写界深度を高めるために構成され、前記第２の微小電気機械光学システムは、前記イメージセンサに方向付けられる第２の光学サブパス上で被写界深度を高めるために構成される、機能モジュール。
【請求項２】
前記第１の微小電気機械光学システム及び前記第２の微小電気機械光学システムのそれぞれは、可動マイクロミラーのアレイを有し、前記可動マイクロミラーのそれぞれは、２自由度回転及び１自由度並進を示す、請求項１に記載の機能モジュール。
【請求項３】
前記第１の微小電気機械光学システム及び前記第２の微小電気機械光学システムのそれぞれは、ビームスプリッタに、カラービームスプリッタに、又は偏光ビームスプリッタに方向付けられ、前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタは、前記イメージセンサに方向付けられる、請求項１又は２に記載の機能モジュール。
【請求項４】
前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタは、前記第１の微小電気機械光学システムと前記光学インタフェースとの間に配置され、前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタは、前記第２の微小電気機械光学システムと前記イメージセンサとの間に配置される、請求項３に記載の機能モジュール。
【請求項５】
前記第１の光学サブパス及び前記第２の光学サブパスは、互いに垂直であり、前記ビームスプリッタ内又は前記偏光ビームスプリッタ内で互いに交差する、請求項３又は４に記載の機能モジュール。
【請求項６】
前記第１の微小電気機械光学システムと、前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタと、前記光学インタフェースとは、直線上に配置され、前記第２の微小電気機械光学システム、前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタ、及び前記イメージセンサは、直線上に配置される、請求項３から５のいずれか一項に記載の機能モジュール。
【請求項７】
前記ビームスプリッタは、前記偏光ビームスプリッタである、請求項３から６のいずれか一項に記載の機能モジュール。
【請求項８】
波長板は、前記第１の光学サブパス及び／又は前記第２の光学サブパス上に配置される、請求項１から７のいずれか一項に記載の機能モジュール。
【請求項９】
レンズ、カラーフィルタ、アクティブ音響光学変調器、アクティブ電気光学変調器、及び／又は干渉素子は、前記第１の光学サブパス上、前記第２の光学サブパス上、及び／又は前記光学経路上に配置される、請求項１から８のいずれか一項に記載の機能モジュール。
【請求項１０】
波長板、レンズ、カラーフィルタ、アクティブ音響光学変調器、アクティブ電気光学変調器、及び／又は干渉素子は、前記第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタとの間、前記第２の微小電気機械光学システムと前記ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間、前記ビームスプリッタ、前記カラービームスプリッタ、又は前記偏光ビームスプリッタと前記イメージセンサとの間、及び／又は前記光学インタフェースに配置される、請求項８又は９に記載の機能モジュール。
【請求項１１】
前記第１の微小電気機械光学システム及び前記第２の微小電気機械光学システム及び前記イメージセンサの同期制御のための制御ユニットをさらに備える、請求項１から１０のいずれか一項に記載の機能モジュール。
【請求項１２】
前記制御ユニットは、さらに、異なる値の焦点を有する複数のイメージを取得して、イメージのスタックをもたらすよう構成される、請求項１１に記載の機能モジュール。
【請求項１３】
前記制御ユニットは、さらに、前記第１の微小電気機械光学システム及び前記第２の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーを移動して様々な値の焦点距離のフレネルレンズを形成するよう構成される、請求項１２に記載の機能モジュール。
【請求項１４】
前記制御ユニットは、さらに、前記イメージのスタックを拡大された被写界深度を有するイメージに処理するために構成される、請求項１２又は１３に記載の機能モジュール。
【請求項１５】
対物レンズ及び請求項１から１４のいずれか一項に記載の機能モジュールを備え、前記機能モジュールの機械的インタフェースは、顕微鏡のモジュールサポートに取り付けられる、顕微鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、顕微鏡の機能モジュールに関する。機能モジュールは、顕微鏡のモジュールサポートに取り付けられることができる。さらに、本発明は、機能モジュールを備えた顕微鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
独国１９７３３１９３Ａ１は、補償光学系を有する顕微鏡を教示する。送信波面変調器は、対物レンズとチューブレンズとの間に配置される。顕微鏡は、共焦点顕微鏡、レーザサポート顕微鏡、従来の顕微鏡、又は分析顕微鏡に使用されることができる。
【０００３】
米国７,３４５,８１６Ｂ２は、照明光を用いてサンプルを照射する光源を含む光学顕微鏡を示す。可変反射面を有するミラーは、照明光を反射する。補正テーブルは、焦点位置及び収差の変化に対応する反射面の複数の形の複数のデータを格納する。
【０００４】
米国７,２６９,３４４Ｂ２は、可変形ミラー及び電子ズーム機能が設けられた撮像光学システムを有する光学装置を教示する。可変形ミラーの光線屈折機能は、使用されるイメージに対応する目的領域の変化に従って変化する。この解決手段は、可変倍率比が増大する場合でも、得られるイメージの高い鮮明さを得ることを目的とする。
【０００５】
国際公開第２００５／１１９３３１Ａ１は、２自由度回転及び１自由度並進を有する複数のマイクロミラーを備える可変焦点距離レンズを教示する。マイクロミラーの２自由度回転及び１自由度並進は、レンズの焦点距離を変化させ、光の同一位相条件を満たすよう制御される。レンズは、回折フレネルレンズである。
【０００６】
国際公開第２００７／１３４２６４Ａ２は、可変焦点距離マイクロミラーレンズを有する３次元撮像システムを示す。マイクロミラーアレイレンズは、複数のマイクロミラーを備え、マイクロミラーのそれぞれは、マイクロミラーレンズの焦点距離を変化するよう制御される。撮像システムは、さらに、イメージングユニットにより取り込まれるイメージ及びマイクロミラーレンズの焦点距離情報を用いて３次元画像データを生成するイメージングユニット及びイメージ処理ユニットを備える。
【０００７】
Ｏｐｔｉｃｓ  Ｌｅｔｔｅｒｓ，３１巻，１４号，２００６年７月１５日におけるＷｅｂｂ，Ｓ．Ｅ．Ｄらの論文「全反射照明蛍光顕微鏡を用いた生細胞の多次元単一分子撮像（Ｍｕｌｔｉｄｉｍｅｎｓｉｏｎａｌ  ｓｉｎｇｌｅ−ｍｏｌｅｃｕｌｅ  ｉｍａｇｉｎｇ  ｉｎ  ｌｉｖｅ  ｃｅｌｌｓ  ｕｓｉｎｇ  ｔｏｔａｌ−ｉｎｔｅｒｎａｌ−ｒｅｆｌｅｃｔｉｏｎ  ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｃｅ  ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｙ）」は、波長及び偏光の両方において解像される生細胞内の単一分子を撮像できる広視野の全反射照明蛍光顕微鏡を示す。生細胞の細胞膜におけるシグナリング受容体に結合する蛍光分子の単一のペアの間の蛍光共鳴性エネルギー移行が説明される。
【０００８】
米国２０１１／００９６３９３Ａ１は、３又はより多くのデバイスが、顕微鏡に接続されることができ、同時に使用されることができることを教示する。顕微鏡接続ポートを含む顕微鏡接続ユニットは、サンプルを観察するのに使用される顕微鏡に接続される。
【０００９】
米国２００７／０２７９７３３Ａ１では、標本を撮像するための光デバイスが示される。光デバイスは、メイン対物レンズ及び被写界深度を修正するためのデバイスを備える。そのデバイスは、それらの空間的配向に関して個別に制御可能で調節可能なマイクロミラーを有するマイクロミラーアレイを表す。
【００１０】
Ｏｐｔｉｃｓ  Ｌｅｔｔｅｒｓ，４２巻，５号，２０１７年３月１日におけるＳｈａｉｎ，Ｗｉｌｌｉａｍ  Ｊ．らの論文「高速可変形ミラーを有する拡張被写界深度顕微鏡（Ｅｘｔｅｎｄｅｄ  ｄｅｐｔｈ−ｏｆ−ｆｉｅｌｄ  ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｙ  ｗｉｔｈ  ａ  ｈｉｇｈ−ｓｐｅｅｄ  ｄｅｆｏｒｍａｂｌｅ  ｍｉｒｒｏｒ）」は、２０ｋＨｚのアップデートレートで可変形ミラーを用いる光速、光効率の拡張被写界深度（ＥＤＯＦ）を提供する広視野の蛍光顕微鏡アドオンを教示する。
【００１１】
米国２００６／００１８６５１Ａ１は、少なくとも１つのマイクロミラーレンズ、イメージセンサ、及び信号処理器を備える自動フォーカスシステムを示す。マイクロミラーレンズは、物体をイメージし、イメージセンサ上でイメージに焦点を合わせる。
【発明の概要】
【００１２】
本発明の目的は、拡大された被写界深度でイメージの効率的記録を可能とする顕微鏡の機能モジュール及び対応する顕微鏡を提供することである。
【００１３】
前述の目的は、添付の請求項１に係る機能モジュールにより、また添付の請求項１５に係る顕微鏡により実現される。
【００１４】
本発明に係る機能モジュールは、顕微鏡に又は顕微鏡の基体に取り付けられるのに適用可能である。特に、本発明に係る機能モジュールは、顕微鏡に又は対物レンズを備える顕微鏡の基体に取り付けられるのに適用可能である。したがって、機能モジュールは、顕微鏡のモジュールサポートに機能モジュールを取り外し可能に取り付けるための機械的インタフェース、特に、顕微鏡にて機械的接続への機能モジュールのアタッチメントを備える。モジュールサポートは、顕微鏡に、特に対物レンズを備える顕微鏡の基体に形成される。さらに、機能モジュールは、顕微鏡の対物レンズから機能モジュールへの光学経路を確立するための光学インタフェースを備える。光学インタフェースは、好ましくは、機械的インタフェースに統合される。
【００１５】
本発明に係る機能モジュールは、さらに、光学インタフェースを介してイメージセンサに移動されるイメージを電気信号に変換するための少なくとも１つのイメージセンサを備える。そこから、イメージセンサは、対物レンズにより得られるイメージを電気信号に変換する。イメージセンサは、好ましくは半導体、例えば、ＣＭＯＳである。イメージセンサは、好ましくは、偏光に敏感なイメージセンサである。
【００１６】
本発明に係る機能モジュールは、さらに、第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムを備える。第１の微小電気機械光学システムは、第１の光学サブパスの被写界深度を高めるために構成される。第１の光学サブパスは、イメージセンサに方向付けられる。そこから、第１の微小電気機械光学システムは、光学インタフェース、第１の光学サブパス、及びイメージセンサを用いて被写界深度を高めるために構成される。第２の微小電気機械光学システムは、第２の光学サブパスの被写界深度を高めるために構成される。第２の光学サブパスも、イメージセンサに方向付けられる。そこから、第２の微小電気機械光学システムは、光学インタフェース、第２の光学サブパス、及びイメージセンサを用いて被写界深度を高めるために構成される。第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスは、光学インタフェースを交差する光学経路から導かれる。第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムのそれぞれは、イメージをイメージセンサに方向付けられ、これらのイメージは、拡大された被写界深度でイメージを生成するのに好適である。好ましくは、第１の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージ及び第２の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージは、顕微鏡の対物レンズにより得られる同一のイメージを表す。代替的に、第１の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージ及び第２の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージは、顕微鏡の対物レンズにより得られるイメージの異なるエリアを表す。代替的に、第１の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージ及び第２の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージは、顕微鏡の対物レンズにより観察されるサンプルのイメージセンサでの異なる倍率を表す。代替的に、第１の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージ及び第２の微小電気機械光学システムにより方向付けられるイメージは、光の偏光の異なる状態、光の異なるスペクトル領域、光の異なる位相状態を表す。
【００１７】
本発明に係る機能モジュールの特別な利点は、少なくとも２つの微小電気機械光学システムにより多くの光が収集されることができるから、拡大された被写界深度（ＥＤＯＦ）を有するイメージが、微視的に調査されるのにサンプルの低い光レベルで生成されることができることである。これは、理想的な反射及び散乱、口径食などに起因する損失がないことを考慮すると、対物レンズによって収集される光の１００％に近い可能性がある。本発明に係る機能モジュールのさらなる利点は、２つの微小電気機械光学システムによるフォーカスが速いから、拡大された被写界深度（ＥＤＯＦ）を有するイメージが短時間で生成されることができることである。
【００１８】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、機能モジュールは、少なくとも２つのイメージセンサを備える。第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスは、第１イメージセンサに方向付けられる。そこから、第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムは、第１イメージセンサに関連する。好ましくは、機能モジュールは、少なくとも３つの微小電気機械光学システムを備える。好ましくは、１又は複数のさらなる微小電気機械光学システムは、第２のイメージセンサに関連する。
【００１９】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、微小電気機械光学システムのそれぞれは、可動マイクロミラーのアレイを備える。可動マイクロミラーのそれぞれは、２自由度回転及び１自由度並進を示す。第１の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーの自由度並進は、好ましくは、第１の光学サブパスに沿っている。第２の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーの自由度並進は、好ましくは、第２の光学サブパスに沿っている。第１の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーの２自由度回転は、好ましくは、第１の光学サブパスに垂直である。第２の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーの２自由度回転は、好ましくは、第２の光学サブパスに垂直である。
【００２０】
微小電気機械光学システムは、好ましくは、ミラーアレイレンズシステムである。そのようなミラーアレイレンズシステムは、ＭＡＬＳの商標の下で提供されている。
【００２１】
好ましくは、第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムは等しい。代替的に、第１の微小電気機械光学システム及び第２の微小電気機械光学システムは、異なるミラーアレイレンズシステムである。
【００２２】
好ましくは、微小電気機械光学システムのそれぞれはフレネルレンズを形成する。
【００２３】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、微小電気機械光学システムのそれぞれは、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタに方向付けられる。ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタは、２つの光学サブパスを組み合わせ、イメージセンサに向けて光を方向付ける。ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタは、光学インタフェースを交差する光学経路を第１の微小電気機械光学システムに方向付けられる第１の光学サブパス及び第２の微小電気機械光学システムに方向付けられる第２の光学サブパスに分割される。さらに、第１の微小電気機械光学システムは、好ましくは、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタを介してイメージセンサに光学的に方向付けられる。また、第２の微小電気機械光学システムは、好ましくは、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタを介してイメージセンサに光学的に方向付けられる。
【００２４】
好ましくは、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタは、第１の微小電気機械光学システムと光学インタフェースとの間に配置される。好ましくは、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタは、第２の微小電気機械光学システムとイメージセンサとの間に配置される。
【００２５】
好ましくは、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスは、互いに垂直であり、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタ内で互いに交差する。
【００２６】
好ましくは、第１の微小電気機械光学システム、及びビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタ、及び光学インタフェースは、直線上に配置される。好ましくは、第２の微小電気機械光学システム、ビームスプリッタ、及びカラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタ、及びイメージセンサは、直線上に配置される。
【００２７】
好ましくは、ビームスプリッタは、好ましくは偏光ビームスプリッタである。偏光ビームスプリッタは、光学経路の光を偏光する。
【００２８】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、波長板は、第１の光学サブパス及び／又は第２の光学サブパス上に配置される。１つの波長板又は波長板のそれぞれは、好ましくは、λ／４波長板である。好ましくは、第１波長板が第１の光学サブパス上に配置され、第２波長板が第２の光学サブパス上に配置される。好ましくは、第１波長板は、第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタとの間で第１の光学サブパス上に配置される。好ましくは、第２波長板は、第２の微小電気機械光学システムとビームスプリッタとの間で第２の光学サブパス上に配置される。
【００２９】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、ビームスプリッタは偏光ビームスプリッタであり、機能モジュールはさらに第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタとの間で第１の光学サブパス上に配置される第１のλ／４波長板を備え、第２のλ／４波長板は、第２の微小電気機械光学システムとビームスプリッタとの間で第２の光学サブパス上に配置される。実施形態は、唯一の微小電気機械光学システムを備える先行技術に係る実施形態と比較すると、２つの微小電気機械光学システムにより最大７５％の多くの光を収集することができるから、微視的に調査されるサンプルの非常に低い光レベルで拡大された被写界深度を有するイメージを生成できるという特別な利点を示す。対物レンズにより収集される光の１００％近くを、イメージセンサに方向付けることができる。
【００３０】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態では、レンズ、カラーフィルタ、アクティブ音響光学変調器、アクティブ電気光学変調器、及び／又はパッシブ又はアクティブ干渉素子は、第１の光学サブパス上、第２の光学サブパス上、及び／又は光学経路上に配置される。さらに、これらのコンポーネントは、特定の機能を提供することができる。
【００３１】
レンズ、カラーフィルタ、アクティブ音響光学変調器、アクティブ電気光学変調器、及び／又はパッシブ又はアクティブ干渉素子は、好ましくは、第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間、第２の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間、ビームスプリッタとイメージセンサ及び／又は光学インタフェースとの間に配置される。レンズ、カラーフィルタ、アクティブ音響光学変調器、アクティブ電気光学変調器、及び／又はパッシブ又はアクティブ干渉素子は、好ましくは、第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間の第１のサブパス、及び／又は第２の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間で第２の光学サブパスに配置される。第１の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間のレンズ、ビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとイメージセンサとの間のレンズに結合される、第２の微小電気機械光学システムとビームスプリッタ、カラービームスプリッタ、又は偏光ビームスプリッタとの間のレンズ、及び光学インタフェースにおけるレンズは、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスに対して様々な拡大及びイメージセンサによる連続的検出をもたらしてよい。
【００３２】
本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態は、さらに、２つの微小電気機械光学システム及びイメージセンサの同期制御のための制御ユニットを備える。好ましくは、制御ユニットは、さらに、イメージセンサにより変換されるイメージを処理するために構成される。２つの微小電気機械光学システムは、完全な機能モジュールに必要な正確な機能に依存して異なるやり方で同期されることができる。
【００３３】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の微小電気機械光学システムによりフレネルレンズ又はグレーティングを形成するため、また第２の微小電気機械システムによりフレネルレンズ又はグレーティングを形成するために構成される。
【００３４】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、異なる値の焦点を有する複数のイメージを取得して、イメージのスタックをもたらすよう構成される。異なる値の焦点は、２つの微小電気機械光学システムを制御することにより、特に、両方の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーを移動することにより、さらに特に、両方の微小電気機械光学システムの可動マイクロミラーを移動することにより、様々な値の焦点距離をそれぞれ用いてフレネルレンズ又はグレーティングを形成することで得られる。２つの微小電気機械光学システムの焦点位置は、必要な機能に依存して同一又は異なることができる。焦点位置の変更は、同期又は独立させることができる。
【００３５】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、イメージのスタックを拡大された被写界深度を有するイメージに処理するよう構成される。
【００３６】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、イメージのスタック又は拡大された被写界深度を有するイメージを処理して３次元画像を実現するよう構成される。好ましくは、制御ユニットは、さらに、複数のイメージのスタック又は拡大された被写界深度を有する複数のイメージを処理して３次元画像を実現するよう構成される。
【００３７】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、２つの微小電気機械光学システムにより予め定められた焦点位置に従う、又は２つの微小電気機械光学システムにより異なる焦点位置に従う、又は２つの微小電気機械光学システムにより少なくとも１つの特定の焦点位置を見つけるよう構成される。２又はそれより多くの焦点位置は、空間的に離間、すなわちＸＹ面内で離間されることができる。分離は、好ましくは、固定又は調節可能な光学装置を用いることにより、又は偏光により、又はスペクトル域により、これらの組み合わせにより得られる。
【００３８】
代替的に、制御ユニットは、好ましくはさらに、一時的な分離をもたらすレジストレーション時間に基づいて２又はそれより多くの焦点位置を分離するために構成される。このため、光学サブパスは、一定期間、個別にブロック又はスイッチオフされる。そのようなシャッタ機能を提供すべく、機能モジュールは、好ましくはシャッタ、例えば機械的シャッタ、電気光学シャッタ、又は音響光学シャッタを備える。代替的に、シャッタ機能は、スペクトル分離又は光の偏光のスイッチングに基づく。
【００３９】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、それぞれ機能モジュールの可変的感度及び機能モジュールが設けられた顕微鏡を提供するために構成される。好ましくは、制御ユニットは、さらに、拡大された被写界深度を有するイメージの生成の可変的効率を提供するために構成される。
【００４０】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパスのイメージ及び第２の光学サブパスのイメージを分割するために構成される。その分割は、好ましくは、偏光、スペクトル域、光の位相、又は焦点位置に基づいて得られる。
【００４１】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、顕微鏡の対物レンズにより得られるイメージの異なるエリアが第１の微小電気機械光学システムにより及び第２の微小電気機械システムにより方向付けられるよう構成される。
【００４２】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、蛍光検出の効率を高めるために構成される。
【００４３】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの異なる倍率のために構成される。好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの可変倍率のために構成される。
【００４４】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの異なる値の被写界深度のために構成される。好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの被写界深度の可変値のために構成される。
【００４５】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの横方向又は軸方向の解像度の異なる値のために構成される。好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスの横方向又は軸方向の解像度の可変値のために構成される。
【００４６】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスのデュアルカラー検出の可変値のために構成される。
【００４７】
好ましくは、機能モジュールは、好ましくは、３色のビームスプリッタにより、デュアルカラービームスプリッタのセットにより、又は次々に配置された誘電体ミラーにより形成されるマルチカラービームスプリッタユニットを備える。マルチカラービームスプリッタユニットは、個々のスペクトル領域を有する複数のチャネルを提供する。これらは、２より大きチャネルである。機能モジュールの実施形態は、好ましくは、上記のようなイメージセンサの複数を備える。複数のチャネル及び光学サブパスは、好ましくはさらに、複数のイメージセンサを拡大することでスケールされる。代替的に、機能モジュールは、１チャネル内で異なる色を分割する音響光学アクチュエータ又は干渉計を備える。
【００４８】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパス上のマルチスペクトル検出のために構成される。
【００４９】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパス上の偏光感度検出のために構成される。
【００５０】
好ましくは、制御ユニットは、さらに、第１の光学サブパス及び第２の光学サブパス上の位相感度検出のために構成される。
【００５１】
本発明に係る顕微鏡は、微視的に調査されるサンプルからの光を収集するための対物レンズを備える。顕微鏡は、さらに、本発明に係る機能モジュールを備える。機能モジュールの機械的インタフェースは、顕微鏡のモジュールサポートに取り付けられる。したがって、光学経路は、光学インタフェースを介して対物レンズから機能モジュールに確立される。光学経路は、機能モジュール内で第１の光学サブパス及び第２の光学サブパスに分割される。
【００５２】
好ましくは、顕微鏡は、本発明に係る機能モジュールの好ましい実施形態を備える。
【００５３】
好ましくは、顕微鏡は、微視的に調査されるサンプルを照明するための照明を備える。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
本発明のさらなる利点、詳細及び改良は、図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。
【図１】本発明に係る顕微鏡の第１の好ましい実施形態の概略図である。
【図２】本発明に係る顕微鏡の第２の好ましい実施形態の概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００５５】
図１は、本発明に係る顕微鏡の第１の好ましい実施形態の概略図を示す。顕微鏡は、基体０１及び本発明に係る機能モジュール０２の第１の好ましい実施形態を備える。顕微鏡の基体０１は、微視的に調査されるサンプル０４からの光を収集する対物レンズ０３を備える。顕微鏡の基体０１は、さらに、レンズ０７を含む異なるタイプの照明０６、及び照明０６の光を顕微鏡の光学経路０９にフィードするためのビームスプリッタ０８をさらに備える。
【００５６】
機能モジュール０２は、機能モジュール０２を、顕微鏡の基体０１のモジュールサポート（不図示）上へ取り付けるための機械的インタフェース１０を備える。中間像面１１及び瞳１２は、機械的インタフェース１０内に配置されることができ、かつ、基体０１の光学経路０９を機能モジュール０２に拡張する光学インタフェースを形成する。機能モジュール０２は、顕微鏡の基体０１のモジュールサポート（不図示）上へ取り外し可能に取り付けられる。したがって、機能モジュール０２は、他のモジュール（不図示）により置き換えることができる。
【００５７】
機能モジュール０２は、光学経路０９を第１の光学サブパス１４及び第２の光学サブパス１６に分割するビームスプリッタ１３を備える。第１の光学サブパス１４及び第２の光学サブパス１６は、互いに垂直である。第１の光学サブパス１４及び光学経路０９は、同軸上に配置される。
【００５８】
機能モジュール０２の第１の微小電気機械光学システム１７は、第１の光学サブパス１４上に配置される。機能モジュール０２の第２の微小電気機械光学システム１８は、第２の光学サブパス１６上に配置される。微小電気機械光学システム１７、１８のそれぞれは、可動マイクロミラー１９のアレイを備える。可動マイクロミラー１９のそれぞれは、２自由度回転及び１自由度並進を示す。
【００５９】
機能モジュール０２は、さらに、イメージセンサ２１を備える。第１の微小電気機械光学システム１７及び第２の微小電気機械光学システム１８のマイクロミラー１９により反射される光は、ビームスプリッタ１３を介してイメージセンサ２１に方向付けられる。
【００６０】
図２は、本発明に係る顕微鏡の第２の好ましい実施形態の概略図を示す。顕微鏡は、本発明に係る機能モジュール０２の第２の好ましい実施形態を備える。基体０１は、図１に示される実施形態と同様である。機能モジュール０２の第２の好ましい実施形態は、図１に示される機能モジュール０２の第１の好ましい実施形態のすべてのコンポーネントを備える。また、ビームスプリッタ１３は、光学経路０９の光を偏光している。また、第１の微小電気機械光学システム１７は、第１の光学サブパス１４上に第１のλ／４波長板２３を備える。また、第２の微小電気機械光学システム１８は、第２の光学サブパス１６上に第２のλ／４波長板２４を備える。
【００６１】
さらに、第１の微小電気機械光学システム１７は、第１の光学サブパス１４上にレンズ又はカラーフィルタのような第１の光学素子２６を備えることができる。さらに、第２の微小電気機械光学システム１８は、第２の光学サブパス１６上にレンズ又はカラーフィルタのような第２の光学素子２７を備えることができる。レンズ又はカラーフィルタのような第３の光学素子２８は、ビームスプリッタ１３及びイメージセンサ２１の間に配置されることができる。レンズ又はカラーフィルタのような第４の光学素子２９は、光学経路０９上に配置されることができる。
【符号の説明】
【００６２】
０１  基体
０２  機能モジュール
０３  対物レンズ
０４  サンプル
０６  照明
０７  レンズ
０８  ビームスプリッタ
０９  光学経路
１０  機械的インタフェース
１１  中間像面
１２  瞳
１３  ビームスプリッタ
１４  第１の光学サブパス
１６  第２の光学サブパス
１７  第１の微小電気機械光学システム
１８  第２の微小電気機械光学システム
１９  可動マイクロミラー
２１  イメージセンサ
２３  第１のλ／４波長板
２４  第２のλ／４波長板
２６  第１の光学素子
２７  第２の光学素子
２８  第３の光学素子
２９  第４の光学素子
【図１】
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【図２】
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【国際調査報告】
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