(57)【要約】  嵌合コネクタアセンブリは、取付構造上に取り付けられた複数の第一同軸コネクタと、第一シェルと、を含む第一コネクタアセンブリと、複数の第二同軸コネクタを含む第二コネクタアセンブリであって、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する同軸ケーブルに対して接続されているとともに、それぞれ対応する第一同軸コネクタに対して嵌合されている、第二コネクタアセンブリと、を含む。第二コネクタアセンブリは、第二同軸コネクタを取り囲む第二シェルを含み、第二シェルは、電気的に絶縁された複数のキャビティを規定し、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応するキャビティ内に配置されている。嵌合状態においては、第二シェルは、第一シェルの内部に位置している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
嵌合コネクタアセンブリであって、
取付構造上に取り付けられた複数の第一同軸コネクタと、第一シェルと、を含む第一コネクタアセンブリと、
複数の第二同軸コネクタを含む第二コネクタアセンブリであって、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する同軸ケーブルに対して接続されているとともに、それぞれ対応する第一同軸コネクタに対して嵌合されており、
前記第二コネクタアセンブリは、前記第二同軸コネクタを取り囲む第二シェルを含み、前記第二シェルは、電気的に絶縁された複数のキャビティを規定し、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応するキャビティ内に配置される、第二コネクタアセンブリと、を含み、
嵌合状態においては、前記第二シェルは、前記第一シェルの内部に位置している、嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項２】
前記第一シェルは、高分子材料から形成され、射出成形を介して前記取付構造上に捕捉されている、請求項１に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項３】
前記第一シェルは、複数のアクセス開口を含み、前記取付構造は、複数の取付穴を含み、各取付穴は、対応するアクセス開口を介してアクセス可能とされている、請求項１又は請求項２に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項４】
前記第一シェル及び前記第二シェルは、前記第一コネクタアセンブリと前記第二コネクタアセンブリとを前記嵌合状態で固定する締結特徴部材を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項５】
前記締結特徴部材は、ラッチと、ラッチ開口と、を含む、請求項４に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項６】
前記締結特徴部材は、前記取付構造の複数の穴と、前記第二シェルの複数の穴と、を含み、前記アセンブリは、前記取付構造の前記穴と前記第二シェルの前記穴との中へと挿入されたネジをさらに含む、請求項４に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項７】
前記キャビティのそれぞれは、内径を有し、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、前記キャビティの前記内径よりも大きな外径を有し、これにより、前記第二同軸コネクタは、前記第二シェルに対して径方向に移動することができる、請求項１〜６のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項８】
前記第二同軸コネクタのそれぞれは、外側導体ボディと、前記外側導体ボディから径方向内向きに配置されたスプリングフィンガーを有したスプリングバスケットと、を含み、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、前記スプリングフィンガーに対して係合する外側導体ボディを含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項９】
前記取付構造は、互いに反対側に位置した第一エッジ及び第二エッジを含み、前記第一エッジ及び前記第二エッジのそれぞれは、少なくとも一つの凹部と、隣接する取付プレートの前記少なくとも一つの凹部と入れ子になるように構成された少なくとも一つの突出した耳と、を含む、請求項１〜８のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１０】
各耳は、取付穴を含み、前記第二シェルは、互いに反対側に位置したエッジ上に、前記取付構造の前記取付穴と位置合わせされた取付穴を有した耳を含む、請求項９に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１１】
前記第二コネクタアセンブリは、前記同軸ケーブルと前記第二同軸コネクタとの間の接合部を覆うストレインリリーフを含む、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１２】
嵌合コネクタアセンブリであって、
取付構造上に取り付けられた複数の第一同軸コネクタを含む第一コネクタアセンブリと、
複数の第二同軸コネクタを含む第二コネクタアセンブリであって、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する同軸ケーブルに対して接続されているとともに、それぞれ対応する第一同軸コネクタに対して嵌合されており、
前記第二コネクタアセンブリは、前記第二同軸コネクタを取り囲むシェルを含み、前記シェルは、電気的に絶縁された複数のキャビティを規定し、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応するキャビティ内に配置される、第二コネクタアセンブリと、を含み、
嵌合状態においては、前記シェルは、前記取付構造に対して当接し、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸コネクタに対して嵌合されている、嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項１３】
前記シェルは、複数のアクセス開口を含み、前記取付プレートは、複数の取付穴を含み、各取付穴は、対応するアクセス開口を介してアクセス可能とされている、請求項１２に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１４】
前記シェル及び前記取付構造は、前記第一コネクタアセンブリと前記第二コネクタアセンブリとを前記嵌合状態で固定する締結特徴部材を含む、請求項１２又は請求項１３に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１５】
前記締結特徴部材は、前記取付プレートの穴と、前記シェルの穴と、を含み、ネジが、前記シェルの穴と前記取付構造の穴との中へと挿入され、これにより、前記第一アセンブリと前記第二アセンブリとが前記嵌合状態で固定されている、請求項１４に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１６】
前記締結特徴部材は、前記取付構造上のねじ山付きリングと、前記第二コネクタアセンブリ上のカップリングナットと、を含む、請求項１４に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１７】
前記第二同軸コネクタのそれぞれは、外側導体ボディと、前記外側導体ボディから径方向内向きに配置されたスプリングフィンガーを有したスプリングバスケットと、を含み、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、前記スプリングフィンガーに対して係合する外側導体ボディを含む、請求項１２〜１６のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１８】
前記第一同軸コネクタのそれぞれは、外側導体ボディと、前記外側導体ボディから径方向内向きに配置されたスプリングフィンガーを有したスプリングバスケットと、を含み、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、前記スプリングフィンガーに対して係合する外側導体ボディを含む、請求項１２〜１７のいずれか一項に記載のコネクタアセンブリ。
【請求項１９】
嵌合コネクタアセンブリであって、
複数の第一同軸コネクタと、第一シェルと、を含む第一コネクタアセンブリであって、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第一同軸ケーブルに対して接続され、前記第一シェルは、電気的に絶縁された複数の第一キャビティを規定し、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第一キャビティ内に配置されている、第一コネクタアセンブリと、
複数の第二同軸コネクタと、第二シェルと、を含む第二コネクタアセンブリであって、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸ケーブルに対して接続され、前記第二シェルは、電気的に絶縁された複数の第二キャビティを規定し、前記第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二キャビティ内に配置されている、第二コネクタアセンブリと、を含み、
嵌合状態においては、前記第二シェルは、前記第一シェルの内部に位置し、前記第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸コネクタに対して嵌合されている、嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項２０】
前記第一シェル及び前記第二シェルのそれぞれは、嵌合時に前記第一アセンブリと前記第二アセンブリとが適切な向きをなすことを確保する突出部を含む、請求項１９に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項２１】
複数のスプリングのそれぞれが、前記第二同軸コネクタのそれぞれと前記第二シェルとに対して係合し、これにより、前記第二同軸コネクタのそれぞれと前記第二シェルとの間に、軸方向及び径方向の浮動を提供している、請求項２０に記載の嵌合アセンブリ。
【請求項２２】
前記スプリングは、螺旋スプリングである、請求項２１に記載の嵌合アセンブリ。
【請求項２３】
前記スプリングは、ベルビルワッシャタイプのスプリングである、請求項２１に記載の嵌合アセンブリ。
【請求項２４】
前記第二同軸コネクタのそれぞれは、傾斜面を有した外側導体ボディを含み、前記第二シェルは、第二傾斜面を含み、嵌合時には、前記傾斜面どうしが互いに係合し、これにより、嵌合した前記両アセンブリに対して軸方向の安定性が提供される、請求項２１に記載の嵌合アセンブリ。
【請求項２５】
ギャング型コネクタからなるアセンブリのためのシェルであって、
ベースと、
前記ベースから延びる複数のタワーであって、各タワーは、周縁方向において不連続であるとともに、ギャップを有し、前記タワーのそれぞれは、前記ギャップを通して周縁ケーブルを受領するように構成された周縁ケーブルキャビティを規定する、複数のタワーと、
複数の遷移壁であって、前記遷移壁のそれぞれは、二つの隣接するタワーの間に延びている、複数の遷移壁と、を含み、
前記遷移壁及び前記ギャップは、中央ケーブルを受領するように構成された中央キャビティを規定する、シェル。
【請求項２６】
前記中央キャビティ内に挿入された環状インサートをさらに含み、前記インサートは、前記中央キャビティ内において前記中央ケーブルを把持するように構成されている、請求項２５に記載のシェル。
【請求項２７】
前記環状インサートは、前記壁どうしの間の前記ギャップ内に収まるブロックを含む、請求項２６に記載のシェル。
【請求項２８】
前記ブロックは、円弧形状の径方向外向き面を有している、請求項２７に記載のシェル。
【請求項２９】
前記インサートは、前記壁どうしの間に前記インサートを固定するために、前記壁上の特徴部材に対して嵌合する係合特徴部材を含む、請求項２６〜２８のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項３０】
前記環状インサートは、不連続である、請求項２６〜２９のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項３１】
前記複数のタワーは、四つのタワーであり、前記ベースは、略正方形である、請求項２５〜３０のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項３２】
前記周縁キャビティ及び前記中央キャビティは、十字形状の配置を規定している、請求項３１に記載のシェル。
【請求項３３】
複数の周縁ケーブルと組み合わせて、前記周縁ケーブルのそれぞれは、それぞれ対応する周縁キャビティ内に受領されている、請求項２５〜３２のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項３４】
前記中央キャビティ内に受領された中央ケーブルをさらに含む、請求項２５〜３３のいずれか一項に記載のシェル。
【請求項３５】
前記第二コネクタは、前記シェル上の第二回転防止特徴部材に対して係合する第一回転防止特徴部材を含み、これにより、嵌合時における前記シェルに対しての前記第二コネクタの回転が阻止される、請求項１２に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項３６】
前記第一回転防止特徴部材は、前記第二コネクタから径方向外向きに延びる複数の歯であり、前記第二回転防止特徴部材は、前記複数の歯を受領する複数の凹部である、請求項３５に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項３７】
前記第一及び第二回転防止特徴部材は、前記シェルに対しての前記コネクタの径方向浮動を可能とするように構成されている、請求項３５に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項３８】
前記締結特徴部材は、前記取付構造上のピンと、前記シェルに対して旋回可能に接続されたラッチと、を有したトグルアセンブリを含み、前記ラッチが前記ピンと係合することにより、前記嵌合アセンブリを所定位置に固定する、請求項１４に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項３９】
前記ラッチは、前記ピンに対して係合するフィンガーと、前記フィンガーに対して一体化されているとともに前記第二シェルに対して旋回可能に取り付けられたアームと、を含み、前記トグルアセンブリは、前記アームに取り付けられたハンドルをさらに含む、請求項３８に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項４０】
固定位置においては、前記フィンガーは、旋回軸と前記ピンとの間のラインに対して略垂直であり、前記ハンドルは、前記フィンガーに対して略平行である、請求項３９に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【請求項４１】
前記第二コネクタ及び前記シェルは、非嵌合状態においては、前記第二コネクタが前記シェルに対して軸方向に及び径方向に自由に浮動するように構成され、嵌合状態においては、前記第二コネクタが前記シェルに対して軸方向に自由に浮動するが、径方向においては浮動が制約されるように構成されている、請求項１２に記載の嵌合コネクタアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、２０１８年４月４日付けで出願された米国仮出願第６２／６５２，５２６号、２０１８年５月２９日付けで出願された米国仮出願第６２／６７７，３３８号、２０１８年７月３日付けで出願された米国仮出願第６２／６９３，５７６号、及び、２０１９年２月１２日付けで出願された米国仮出願第６２／８０４，２６０号に基づく優先権及び利益を主張するものであり、これらの米国仮出願は、全内容を参照により本明細書に援用される。
【０００２】
本発明は、一般的には、電気ケーブルコネクタに関し、より詳細には、ギャング型コネクタアセンブリに関する。
【背景技術】
【０００３】
同軸ケーブルは、ＲＦ通信システムにおいて一般的に利用されている。同軸ケーブルコネクタは、例えば高レベルの精度及び信頼性が必要とされた通信システムにおいて、同軸ケーブルを終端させるために適用することができる。
【０００４】
コネクタインターフェースは、所望のコネクタインターフェースを有したコネクタによって終端したケーブルと、装置に対して取り付けられたあるいはさらなるケーブルに対して取り付けられた嵌合コネクタインターフェースを有した対応コネクタと、の間の接続／接続解除機能を提供する。いくつかの同軸コネクタインターフェースは、一方のコネクタ上において回転可能に保持されたカップリングナットが他方のコネクタ上へと螺着される際にコネクタインターフェースペアを確実な電気的機械的係合状態へと引き込むリテーナ（多くの場合、ねじ山付きカップリングナットとして提供される）を利用する。
【０００５】
これに代えて、接続インターフェースは、また、ブラインドメイト特性を備えることができ、これにより、プッシュオン相互接続が可能とされ、その場合、コネクタボディへの物理的なアクセスが制限される、及び／又は、相互接続部分どうしが、正確な位置合わせが困難な態様であるいは費用対効果が高くない態様で連結される（例えば、レールシステム又は同種のものを介して互いに結合された、アンテナとトランシーバとの間の接続など）。位置ずれを受容し得るよう、ブラインドメイトコネクタには、限定された程度の挿入位置ずれを受容するための、横方向及び／又は長手方向のスプリング作用を設けることができる。ブラインドメイトコネクタは、複数のコネクタ（例えば、四つのコネクタ）が互いに取り付けられていて嵌合コネクタに対して同時的に嵌合される「ギャング型」コネクタ構成での使用に特に好適なものとすることができる。
【０００６】
アンテナ又は無線機などのデバイス上のスペースが限られていることのために、また、それらに必要とされるポート数が増加していることのために、ポート間隔の密度が高められているとともに多くの接続を繰り返して行うに際して必要とされる労力及び技量が軽減されているインターフェースが要望されることがあり得る。
【発明の概要】
【０００７】
第一態様として、本発明の実施形態は、第一コネクタアセンブリ及び第二コネクタアセンブリを含む嵌合コネクタアセンブリに関する。第一コネクタアセンブリは、取付構造上に取り付けられた複数の第一同軸コネクタと、第一シェルと、を含む。第二コネクタアセンブリは、複数の第二同軸コネクタを含み、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する同軸ケーブルに対して接続されているとともに、それぞれ対応する第一同軸コネクタに対して嵌合されている。第二コネクタアセンブリは、第二同軸コネクタを取り囲む第二シェルを含み、第二シェルは、電気的に絶縁された複数のキャビティを規定し、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応するキャビティ内に配置されている。嵌合状態においては、第二シェルは、第一シェルの内部に位置している。
【０００８】
第二態様として、本発明の実施形態は、第一コネクタアセンブリと第二コネクタアセンブリとを含む嵌合コネクタアセンブリに関する。第一コネクタアセンブリは、取付構造上に取り付けられた複数の第一同軸コネクタを含む。第二コネクタアセンブリは、複数の第二同軸コネクタを含み、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する同軸ケーブルに対して接続されているとともに、それぞれ対応する第一同軸コネクタに対して嵌合されている。第二コネクタアセンブリは、第二同軸コネクタを取り囲むシェルを含み、シェルは、電気的に絶縁された複数のキャビティを規定し、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応するキャビティ内に配置されている。嵌合状態においては、シェルは、取付構造に対して当接し、第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸コネクタに対して嵌合されている。
【０００９】
第三態様として、本発明の実施形態は、第一コネクタアセンブリと第二コネクタアセンブリとを含む嵌合コネクタアセンブリに関する。第一コネクタアセンブリは、複数の第一同軸コネクタと、第一シェルと、を含み、第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第一同軸ケーブルに対して接続され、第一シェルは、電気的に絶縁された複数の第一キャビティを規定し、第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第一キャビティ内に配置されている。第二コネクタアセンブリは、複数の第二同軸コネクタと、第二シェルと、を含み、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸ケーブルに対して接続され、第二シェルは、電気的に絶縁された複数の第二キャビティを規定し、第二同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二キャビティ内に配置されている。嵌合状態においては、第二シェルは、第一シェルの内部に位置し、第一同軸コネクタのそれぞれは、それぞれ対応する第二同軸コネクタに対して嵌合されている。
【００１０】
第四態様として、本発明の実施形態は、ギャング型コネクタからなるアセンブリのためのシェルに関し、このシェルは、ベースと、ベースから延びる複数のタワーであって、各タワーは、周縁方向において不連続であるとともに、ギャップを有し、タワーのそれぞれは、ギャップを通して周縁ケーブルを受領するように構成された周縁ケーブルキャビティを規定する、複数のタワーと、複数の遷移壁であって、遷移壁のそれぞれは、二つの隣接するタワーの間に延びている、複数の遷移壁と、を含む。遷移壁及びギャップは、中央ケーブルを受領するように構成された中央キャビティを規定している。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、本発明の実施形態による嵌合ギャング型同軸コネクタからなるアセンブリを示す背面からの斜視図である。
【図２】図２は、図１の嵌合アセンブリを示す平面図である。
【図３】図３は、図１の嵌合アセンブリを示す上方からの断面図である。
【図４】図４は、図１の嵌合アセンブリを示す拡大した断面図であって、コネクタの一つの嵌合ペアを示している。
【図５】図５は、図１のアセンブリにおけるギャング型機器コネクタアセンブリを示す正面からの斜視図である。
【図６】図６は、図５のギャング型機器コネクタアセンブリを示す背面からの斜視図である。
【図７】図７は、図５のギャング型機器コネクタアセンブリにおける取付プレートを示す背面からの斜視図である。
【図８】図８は、図５のギャング型機器コネクタアセンブリにおける外側シェルを示す背面からの斜視図である。
【図９】図９Ａ及び図９Ｂは、図５のギャング型機器コネクタアセンブリの取付プレートにおける例示的な取付ネジとその対応する穴とを示す大幅に拡大した部分的な斜視図である。
【図１０】図１０は、図１のアセンブリにおけるギャング型ケーブルコネクタアセンブリが、図５のギャング型機器コネクタのシェル内に挿入されている様子を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０のギャング型ケーブルコネクタアセンブリのハウジング上におけるラッチを示す大幅に拡大した斜視図である。
【図１２】図１２は、図８のシェル上のスロット内に挿入された図１１のラッチを示す大幅に拡大した平面図である。
【図１３】図１３は、図１０のケーブルコネクタにおける、ハウジングと、外側導体ボディの前方端部と、を示す大幅に拡大した部分的な上方からの断面図である。
【図１４】図１４は、図１０のケーブルコネクタにおける、ハウジングと、外側導体ボディの中間部分と、を示す大幅に拡大した部分的な上方からの断面図である。
【図１５】図１５は、図１０のケーブルコネクタにおける、ハウジングと、外側導体ボディの後方端部と、を示す大幅に拡大した部分的な上方からの断面図である。
【図１６】図１６は、本発明の追加的な実施形態による嵌合ギャング型同軸コネクタからなるアセンブリを示す背面からの斜視図である。
【図１７】図１７は、ギャング型機器コネクタをギャング型ケーブルコネクタから取り外した状態で、図１６のアセンブリを示す正面からの斜視図である。
【図１８】図１８は、図１６のアセンブリを示す正面からの断面図である。
【図１９】図１９は、図１６のアセンブリにおけるギャング型ケーブルコネクタを示す上方からの断面図である。
【図２０】図２０は、図１９における一つのケーブルコネクタを示す上方からの断面図である。
【図２１】図２１は、１６個の図１６のアセンブリを示す概略図であって、隣接するアセンブリどうしが噛み合っている態様を示している。
【図２２】図２２は、本発明の実施形態による嵌合ギャング型コネクタからなる他のアセンブリを示す斜視図である。
【図２３】図２３は、図２２の嵌合アセンブリを示す上方からの断面図である。
【図２４】図２４は、図２２の嵌合コネクタを示す拡大した部分的な上方からの断面図である。
【図２５】図２５は、図２２の嵌合コネクタを示す正面からの断面図である。
【図２６】図２６は、本発明の実施形態による、嵌合したギャング型アセンブリコネクタと、嵌合していない機器コネクタアセンブリと、からなるアセンブリを示す斜視図である。
【図２７】図２７は、本発明の追加的な実施形態による、嵌合したギャング型アセンブリコネクタと、嵌合していない機器コネクタアセンブリと、からなるアセンブリを示す斜視図である。
【図２８】図２８は、図２７のアセンブリを示す斜視図であって、嵌合したアセンブリをスクリュードライバによって固定し得る方法を示している。
【図２９】図２９は、本発明のさらなる実施形態による、嵌合したギャング型アセンブリコネクタと、嵌合していない機器コネクタアセンブリと、からなるアセンブリを示す斜視図である。
【図３０】図３０は、本発明の実施形態による嵌合ギャング型アセンブリコネクタからなる他のアセンブリを示す断面図であって、ここでは、ケーブルコネクタアセンブリのコネクタに対しての軸方向浮動を提供するために使用されたスプリングは、弛緩位置で示されている。
【図３１】図３１は、図３０のアセンブリを示す断面図であって、ここでは、スプリングは、圧縮位置で示されている。
【図３２Ａ】図３２Ａは、本発明の実施形態による、ケーブルコネクタアセンブリを機器コネクタアセンブリに対して固定するためのトグルアセンブリを有した、嵌合ギャング型アセンブリコネクタからなる他のアセンブリを示す斜視図である。
【図３２Ｂ】図３２Ｂは、図３２Ａに示すトグルアセンブリの側面図であって、ラッチは、その非固定位置とされている。
【図３２Ｃ】図３２Ｃは、図３２Ａに示すトグルアセンブリの側面図であって、ラッチは、その固定位置とされている。
【図３３】図３３は、本発明の実施形態による、ケーブルコネクタアセンブリを機器コネクタアセンブリに対して固定するために使用された４分の１回転ネジを有した、嵌合ギャング型アセンブリコネクタからなる他のアセンブリを示す断面図である。
【図３４】図３４は、図３３のアセンブリを示す拡大した断面図である。
【図３５】図３５は、図３３の機器コネクタアセンブリにおける取付プレート内の取付穴を示す拡大した斜視図である。
【図３６】図３６は、図３５の取付穴を示す拡大した反対側からの斜視図である。
【図３７】図３７Ａ〜図３７Ｃは、図３５及び図３６の取付穴内へと図３３の４分の１回転ネジを挿入して固定する様子を示す順次的な図である。
【図３８】図３８は、本発明の実施形態による嵌合ギャング型コネクタからなるアセンブリを示す断面図であって、固定ネジが、ケーブルコネクタアセンブリのハウジング内のフラップによって捕捉される態様を示している。
【図３９】図３９は、本発明の実施形態による嵌合コネクタからなるアセンブリにおいて使用するためのコネクタボディを示す側面図であり、コネクタボディは、機械加工後ではあるが、延伸加工前及び切断前の状態で示されている。
【図４０】図４０は、延伸加工後の図３９のコネクタボディを示す側面図である。
【図４１】図４１は、延伸加工後及び切断後の図３９のコネクタボディを示す側面からの断面図である。
【図４２】図４２は、嵌合ギャング型アセンブリでの使用に好適な嵌合コネクタペアを示す上方からの断面図であって、コネクタは、非嵌合状態で示されている。
【図４２Ａ】図４２Ａは、他の実施形態による嵌合ギャング型アセンブリでの使用に好適な嵌合コネクタペアを示す上方からの断面図であって、コネクタは、非嵌合状態で示されている。
【図４２Ｂ】図４２Ｂは、非嵌合状態で示す図４２Ａのアセンブリにおけるインターフェースの一部を拡大した部分断面図である。
【図４２Ｃ】図４２Ｃは、非嵌合状態で示す図４２Ａのアセンブリにおける外側コネクタボディの一部を示す拡大した部分的な断面図である。
【図４３】図４３は、嵌合状態で示す図４２のコネクタを示す上方からの断面図である。
【図４３Ａ】図４３Ａは、図４２Ａの嵌合コネクタペアを示す上方からの断面図であって、コネクタは、嵌合状態で示されている。
【図４３Ｂ】図４３Ｂは、嵌合状態で示す図４３Ａのアセンブリにおけるインターフェースの一部を示す拡大した部分的な断面図である。
【図４３Ｃ】図４３Ｃは、嵌合状態で示す図４３Ａのアセンブリにおける外側コネクタボディの一部を示す拡大した部分的な断面図である。
【図４４】図４４は、本発明の追加的な実施形態による嵌合ギャング型コネクタからなるアセンブリを示す斜視図である。
【図４５】図４５は、図４４のアセンブリにおける機器コネクタアセンブリを示す正面図である。
【図４６】図４６は、図４４のアセンブリにおけるケーブルコネクタアセンブリのシェルを示す正面からの斜視図である。
【図４７】図４７は、図４６のシェルを示す背面からの斜視図であって、二つのケーブルが、このシェルの内部に挿入されている。
【図４８】図４８は、図４６のシェルと共に使用されるインサートを示す斜視図である。
【図４９】図４９は、図４４のアセンブリにおいて使用されるケーブルコネクタアセンブリを示す断面付き斜視図であって、図４８のインサートを図４６のシェル内へと挿入した様子を示している。
【図５０】図５０は、図４６のシェルにおける中央キャビティを示す拡大した斜視図である。
【図５１】図５１は、図４９のケーブルコネクタアセンブリを示す拡大した断面図である。
【図５２】図５２は、図４４のアセンブリを示す斜視図であって、明瞭化のためにシェルが透明なものとして図示されている。
【図５３】図５３は、図４４の嵌合アセンブリを示す部分的な側面からの断面図である。
【図５４】図５４は、図５３の嵌合アセンブリを示す拡大した部分的な側面からの断面図である。
【図５５】図５５は、本発明のさらなる実施形態による嵌合コネクタからなるアセンブリを示す断面図である。
【図５６】図５６は、図５５のアセンブリを示す拡大した部分的な断面図である。
【図５７】図５７は、本発明のさらに他の実施形態による嵌合コネクタからなるアセンブリにおける嵌合コネクタペアを示す断面図である。
【図５８】図５８は、図５７のアセンブリにおいて使用されるギャング型ケーブルコネクタアセンブリにおけるシェルを示す端面からの斜視図である。
【図５９】図５９は、本発明のなおも他の実施形態による嵌合コネクタからなるアセンブリにおける嵌合コネクタペアを示す断面図である。
【図６０】図６０及び図６１は、ケーブルコネクタアセンブリの一つのコネクタと、図５８のケーブルコネクタアセンブリにおけるシェルと、を示す端面図であって、シェルの回転防止特徴部材を示している。
【図６１】同上。
【図６２】図６２は、本発明のさらに他の実施形態によるギャング型ケーブルコネクタアセンブリにおけるコネクタを示す斜視図である。
【図６３】図６３は、図６４のシェル内に挿入された図６２のコネクタを示す端面図である。
【図６４】図６４は、図６２のコネクタを使用したケーブルコネクタアセンブリにおけるシェルである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明について、本発明の特定の実施形態が図示されている添付図面を参照して説明する。しかしながら、本発明は、多くの異なる形態で具現することができ、本明細書において図示して説明している実施形態に限定されるものと解釈されるべきではなく、むしろ、これらの実施形態は、本開示が徹底した完全なものとなるように提供され、本開示が本発明の範囲を当業者に対して充分に伝えるように提供される。また、本明細書において開示する実施形態が、多くの追加的な実施形態を提供するために、任意の態様で及び／又は任意の組合せで組み合わせ得ることは、理解されるであろう。
【００１３】
別段に定義しない限り、本開示において使用されるすべての技術的用語及び科学的用語は、本発明が属する当該技術分野の当業者によって一般的に理解されるのと同じ意味を有している。以下の説明において使用される用語は、特定の実施形態のみを説明する目的のためのものに過ぎず、本発明を限定することを意図するものではない。本開示において使用されたときには、単数形の「一つの（ａ）」、「一つの（ａｎ）」及び「その（ｔｈｅ）」は、そうでないことを文脈が明確に示していない限り、複数形をも含むことが意図されている。また、ある構成要素（例えば、デバイス、回路、等）が他の構成要素に対して「接続されている」又は「結合されている」として参照されている時には、その構成要素が他の要素に対して直接的に接続され得ること又は直接的に結合され得ること、あるいは、介在する構成要素が存在してもよいことは、理解されるであろう。対照的に、ある構成要素が他の構成要素に対して「直接的に接続されている」又は「直接的に結合されている」として参照されている時には、介在する構成要素は存在しない。
【００１４】
さて、図面を参照すると、全体的に符号１００が付された嵌合ギャング型コネクタからなるアセンブリが、図１〜図１５に示されている。アセンブリ１００は、四つの同軸機器コネクタ１１０を含むギャング型機器コネクタアセンブリ１０５と、四つの同軸ケーブルコネクタ１５０を含むギャング型ケーブルコネクタアセンブリ１４０と、を含む。これらの構成要素について、以下においてより詳細に説明する。
【００１５】
ここで、図３及び図４を参照すると、機器コネクタ１１０のそれぞれは、内側接点１１２と、この内側接点１１２の一部を周縁まわりに取り囲む誘電体スペーサ１１４と、この誘電体スペーサ１１４を周縁まわりに取り囲むとともに、内側接点１１２から電気的に絶縁された外側導体ボディ１１６と、を含む。Ｏリング１１７が、外側導体ボディ１１６の中間部分の溝内に取り付けられている。
【００１６】
平坦なプレート１２０が、機器コネクタ１１０のための共通の取付構造を提供する。図７から理解されるように、プレート１２０は、四つの整列した穴１２１を含み、これらの穴１２１のそれぞれは、その背面側に位置した凹部１２２によって取り囲まれている。凹部１２２どうしは、互いに連続している。各凹部１２２は、プレート１２０の厚さを貫通しつつ径方向外向きに延びる二つ又は三つのポケット１２３を有している。さらに、１０個の穴１３０が、プレート１２０の周縁の近くに配置されている。
【００１７】
ここで、図３〜図５を参照すると、シェル１２４が、プレート１２０に対して取り付けられていて、プレート１２０から前方へと延びている。シェル１２４は、典型的には高分子材料から形成されたものであって、各「スカラップ」１２５が穴１２１の一つを部分的に取り囲むようにして、全体的にスカラップ状に形成されている。シェル１２４は、スカラップ１２５の後方エッジから径方向外向きに延びるとともにリング１２６（図８参照）で終端するポスト１２８によって所定位置に保持され、リング１２６は、プレート１２０の凹部１２２内に受領され、ポスト１２８は、ポケット１２３内に受領される。外側導体ボディ１１６上の返し１１６ａが、シェル１２０を所定位置に保持することを補助する。図１、図２、及び図８から理解されるように、一番端の二つのスカラップ１２５は、ラッチ開口１３８を含む。
【００１８】
図８、図９Ａ、及び図９Ｂから理解されるように、１０個のアクセス開口１３４が、スカラップ１２５の後方エッジに配置されており、それぞれが対応する穴１３０に対して位置合わせされている。ネジ１３６が、穴１３０を通して（アクセス開口１３４によって提供されるアクセスによって）挿入され、これにより、プレート１２０を、遠隔無線ヘッドなどの電子機器に対して取り付けることができる。アクセス開口１３４の位置、及び、穴１３０の位置により、プレート１２０を（ひいては、機器コネクタアセンブリ１１０を）、比較的小さなスペースでもって、電子機器に対して固定的に取り付けることができる。
【００１９】
シェル１２４は、射出成形によって形成されてもよく、特に、リング１２６及びポスト１２８が成形プロセス時に所定位置に一体的に形成され得るよう、取付プレートをインサートとして射出成形されてもよい。
【００２０】
ここで、図３及び図４を参照すると、ケーブルコネクタアセンブリ１４０は、四つのケーブル１４２を含み、これらケーブル１４２のそれぞれは、内側導体１４３と、誘電体層１４４と、外側導体１４５（この場合には、外側導体は、波形であるが、平滑なもの、編組のもの、等であってもよい）と、ジャケット１４６と、を有している。ケーブル１４２のそれぞれは、コネクタ１５０の一つに対して接続されている。
【００２１】
各コネクタ１５０は、内側接点１５２と、誘電性絶縁体１５４ａ、１５４ｂと、外側導体ボディ１５６と、を含む。内側接点１５２は、圧入接合部を介して内側導体１４３に対して電気的に接続され、外側導体ボディ１５６は、半田接合部１４８を介して外側導体１４５に対して電気的に接続されている。フィンガー１５８ａを有したスプリングバスケット１５８が、外側導体ボディ１５６のキャビティ内に配置されている。
【００２２】
シェル１６０は、コネクタ１５０の各外側導体ボディ１５６を周縁まわりに取り囲んでおり、これにより、キャビティ１６５内の外側導体ボディどうしを互いに電気的に絶縁している。シェル１６０上のショルダー１６１は、外側導体ボディ１５６上のショルダー１５７に対して当接するように配置されている（図１４参照）。ストレインリリーフ１６２が、ケーブル１４２とコネクタ１５０との界面を覆っており、外側導体ボディ１５６上の返し１５６ｂは、ストレインリリーフ１６２を所定位置に保持することを補助する。図４及び図１３〜図１５から理解されるように、シェル１６０の内径は、ギャップｇ１、ｇ２が存在し得るよう、外側導体ボディ１５６の外径よりもわずかに大きい。加えて、図１３に示すように、外側導体ボディ１５６の自由端は、シェル１６０よりも嵌合コネクタ１１０に向けてわずかに遠くまで延びている。図１５は、シェル１６０とストレインリリーフ１６２との間に、ギャップｇ３が存在することを示している。
【００２３】
図３及び図４に示すように、コネクタ１１０、１５０は、ケーブルコネクタアセンブリ１４０を機器コネクタアセンブリ１０５内へと挿入することによって、嵌合される。より具体的には、シェル１６０は、各キャビティ１６５がそれぞれ対応するスカラップ１２５内に位置するようにして、シェル１２０内に挿入される。この操作は、ケーブルコネクタアセンブリ１４０の各コネクタ１５０を、機器コネクタアセンブリ１０５の各コネクタ１１０に対して位置合わせさせる。図３及び図４に図示しているように、コネクタ１５０の内側接点１５２は、コネクタ１１０の内側接点１１２を受領し、外側導体ボディ１１６の自由端は、外側導体ボディ１５６とスプリングバスケット１５８のスプリングフィンガー１５８ａとの間のギャップ内に受領される。注目すべきことに、スプリングフィンガー１５８ａは、外側導体ボディ１１６上へと径方向の圧力をもたらすものであって、外側導体ボディ１１６を軸方向に「底打ち」するものではなく、これは、４．３／１０、４．１／９．５、及び２．２／５インターフェースなどの、いくつかのコネクタインターフェース構成に特徴的である。ケーブルコネクタアセンブリ１４０は、シェル１６０のラッチ１６４がラッチ開口１３８に対して係合することを介して、機器コネクタアセンブリ１４０に対して所定位置に維持される。
【００２４】
図１３から理解されるように、外側導体ボディ１５６の自由端は、プレート１２０には到達しておらず、これにより、それらの間には、ギャップｇ４が形成されている。ケーブルコネクタアセンブリ１４０のコネクタ１５０をそれぞれ対応する嵌合コネクタ１１０に対して軸方向に移動させることが、嵌合に際して必要とされた場合（例えば、製造公差及び同種のもののため）、ギャップｇ３、ｇ４の存在は、そのような移動を可能とする。加えて、外側導体ボディ１５６とシェル１６０との間のギャップｇ１、ｇ２の存在は、そのような移動が必要とされた場合に、コネクタ１５０がコネクタ１１０に対して径方向に移動することを可能とする。
【００２５】
また、上述したように、ケーブルコネクタアセンブリ１４０上のシェル１６０は、コネクタ１５０どうしを互いに電気的に絶縁し、これにより、コネクタ１１０、１５０の嵌合したペアを、隣接するペアから電気的に絶縁する。この構成は、電気的性能を犠牲にすることなく、嵌合したコネクタ１１０、１５０を、密集して配置することを可能とする（これにより、コネクタアセンブリ１００全体のスペースを節約することができる）。
【００２６】
図示したアセンブリ１００は、「２．２／５」コネクタの仕様を満たすコネクタ１１０、１５０を図示しており、これらコネクタが一般的に小さくかつ狭いスペースにおいて使用されることから、このようなコネクタに関して特に好適なものであり得る。
【００２７】
ここで、図１６〜図２１を参照すると、全体的に符号２００が付された嵌合ギャング型コネクタからなるアセンブリの他の実施形態が、それらに図示されている。アセンブリ２００は、四つのコネクタ２１０を有した機器コネクタアセンブリ２０５が、四つのコネクタ２５０を有したケーブルコネクタアセンブリ２４０に対して嵌合されているという点において、アセンブリ１００と同様のものである。アセンブリ１０５、２０５と、アセンブリ１４０、２４０と、の相違点について、以下に記載する。
【００２８】
機器コネクタアセンブリ２０５は、その上エッジ及び下エッジに二つの凹部２２４を有したプレート２２０と、上エッジ及び下エッジから延びる穴２２３を有した二つの耳２２２と、を含み、各耳２２２は、反対側のエッジ上のそれぞれ対応する凹部２２４に対して、鉛直方向において位置合わせされている。耳２２２及び凹部２２４は、プレート２２０の隣接する穴２３０どうしの間に配置されている。ケーブルコネクタアセンブリ２４０は、耳２２２及び穴２２３に対して位置合わせされた穴２６３を有した四つの耳２６２を備えたシェル２６０を含む。アセンブリ２０５、２４０を嵌合状態に維持するために、ネジ２６６が、穴２６３及び穴２２３内へと挿入される。
【００２９】
図２１から理解されるように、プレート２２０は、隣接するプレート２２０に対して入れ子になるように構成されている。図２１は、４×４配列で配置された１６個のアセンブリ２００を概略的に示しており、ここで、一つのプレート２２０の耳２２２は、隣接するプレート２２０の凹部２２４内に受領されている。この構成は、隣接するアセンブリ２００どうしを密にパッケージングすることを可能とし、これにより、スペースを節約することができる。
【００３０】
ここで、図２２〜図２５を参照すると、アセンブリ３００がそれらに図示されている。このアセンブリ３００は、第一ケーブルコネクタアセンブリ３０５と、第二ケーブルコネクタアセンブリ３４０と、を含む。第一ケーブルコネクタアセンブリ３０５のコネクタ３１０は、上述したコネクタ１１０と同様のものであり、第二ケーブルコネクタアセンブリ３４０のコネクタ３５０は、上述したコネクタ１５０と同様のものである。しかしながら、コネクタ３１０は、コネクタ３５０と同様に、正方形の２×２パターンで配置されている。コネクタ３１０は、ストレインリリーフ３２０とスペーサ３２２とハウジング３２４とを介して、所定位置に保持されている。同様に、コネクタ３５０及びケーブル３４５は、ストレインリリーフ３５２と、スペーサ３５４と、パネル３５８を有したハウジング３５６と、を介して、所定位置に保持されている。ストレインリリーフ３２０、３５２及びスペーサ３２２、３５４は、相互接続を容易とするために、コネクタ３１０、３５０どうしが互いに対して「浮動する」ことを可能とする。図２４に示すように、アセンブリ３００が完全に嵌合している時には、第一ケーブルコネクタアセンブリ３０５のハウジング３２４の自由端は、第二ケーブルコネクタアセンブリ３４０のハウジングのパネル３５８に対して接触し、これにより、コネクタ３５０のスプリングバスケット３５８のフィンガー３５８ａがコネクタ３１０の外側導体ボディ３１６に対して「底付きする」ことを防止するための軸方向係止部を提供する。
【００３１】
図２５から理解されるように、いくつかの実施形態においては、コネクタアセンブリ３０５、３４０のハウジング３２４、３５２は、わずかに丸みを帯びた上側部分を含む（全体的に直線状とされた下側部分と比較して）。この相違は、アセンブリ３０５、３４０を、嵌合のために互いに対して適切に配向させることを確実にするための配向特徴部材として機能し、このことは、コネクタ３１０、３５０がそれぞれ正しい嵌合コネクタと嵌合するように位置合わせされることを、さらに確実にする。
【００３２】
ここで、図２６〜図２９を参照すると、ギャング型コネクタの追加的な実施形態が、それらに図示されている。図２６は、取付プレート４２０上に２×２配列で取り付けられた四つのコネクタ４１０からなる機器コネクタアセンブリ４０５と、四つのコネクタ（図２６では見えない）及び四つのケーブル４４２からなるケーブルコネクタアセンブリ４４０と、からなるアセンブリ４００を示している。コネクタ４１０は、上述したコネクタ１１０と同様のものであり、ケーブルコネクタアセンブリ４４０のコネクタは、上述したコネクタ１４０と同様のものである。ストレインリリーフ４６２が、ケーブルコネクタアセンブリ４４０のコネクタを取り囲んで絶縁しており、シェル４６０が、ストレインリリーフ４６２の前方へと延びている。取付穴４６４が、ストレインリリーフ４６２及びシェル４６０の中央に配置されている。シェル４６０は、また、その自由端に、取付プレート４２０のためのネジを受領するように配置されたアクセス開口４６６を含む。
【００３３】
図２６に示すように、ケーブルコネクタアセンブリ４４０は、ケーブルコネクタ４４０のコネクタが対応コネクタ４１０に対して嵌合した状態で、機器コネクタアセンブリ４０５に対して嵌合している。アセンブリ４０５、４４０は、取付穴４６４を通って取付プレート４２０の取付穴４２６内へと挿入されるネジ又は他の締結部材によって、嵌合状態に維持される。シェル４６０は、取付プレート４２０の表面に対して当接している。
【００３４】
ＴＰＥなどの弾性ポリマー又はエラストマー材料で形成されている場合には、シェル４６０が、追加的なストレインリリーフを提供し得ること、及び、ケーブルコネクタアセンブリ４４０の個々のコネクタを「中心合わせする」ことを補助し得ること、に留意すべきである。材料の弾性は、個々のコネクタを「中心」位置に向けて付勢し、これにより、それぞれの嵌合コネクタ４０５に対しての位置合わせをより容易なものとする。この効果は、また、ケーブルコネクタアセンブリ４４０のコネクタのうちの二つのコネクタの中心合わせがアセンブリ４４０全体の中心合わせを補助し得ることのために、ケーブルコネクタアセンブリ４４０全体の中心合わせを補助することもできる。加えて、シェル４６０は、また、位置合わせのために必要であれば、個々のコネクタを旋回させたりあるいは移動させたりすることもできる。
【００３５】
ここで、図２７を参照すると、アセンブリ５００の他の実施形態が、それに図示されている。機器アセンブリ５０５が、取付プレート５２０上に取り付けられていてコネクタ４４０と同様のものとされたコネクタ５５０を含む点と、ケーブルコネクタアセンブリ５４０が、コネクタ４１０と同様のものとされたコネクタを含む点と、を除いては、アセンブリ５００は、アセンブリ４００と同様のものである。その結果、取付プレート５２０は、取付プレート４２０よりもわずかに小さく形成することができ、これにより、機器上のスペースを節約することができる。図２８は、取付プレート５２０及びケーブルコネクタアセンブリ５４０の中央に位置した穴を通して締結ネジを駆動するために使用されるスクリュードライバを使用してアセンブリ５０５、５４０を固定し得る方法を示している。図３８は、代替可能な構成５００’を示しており、この場合には、機器アセンブリ５０５’をケーブルコネクタアセンブリ５４０’に接続するために、締結ネジ５７２が使用されている。締結ネジ５７２は、取付穴５６４を取り囲むフラップ５７４によって所定位置に維持される。締結ネジ５７２の頭部は、取付穴５６４よりも大きく、そのため、締結ネジ５７２の頭部が取付穴５６４を通過した後には（シェル５６０’の材料は、充分な弾性を有するため、締結ネジ５７２の頭部を通過させ得るように伸びることができる）、フラップ５７４は、締結ネジ５７２を所定位置に捕捉する。代替例として、ネジ５７２の頭部は、締まりばめを介して取付穴５６４自体の内部に取り込まれてもよい。
【００３６】
次に図２９を参照すると、機器コネクタアセンブリ６０５とケーブルコネクタアセンブリ６４０とを含むアセンブリ６００が、それに図示されている。この実施形態においては、アセンブリ６０５、６４０を嵌合状態で固定するために、取付プレート６２０上のねじ山付きリング６２２に対して取り付けられるカップリングナット６６６を利用している。
【００３７】
ここで、図３０及び図３１を参照すると、全体的に符号７００が付されたアセンブリの他の実施形態が、それらに図示されている。ケーブルコネクタアセンブリ７４０内に取り付けられたコネクタ７１０が、各コネクタ７５０を包囲する螺旋状のスプリング７８０を含むという点を除いては、アセンブリ７００は、上述したアセンブリ５００と同様のものである。スプリング７８０は、シェル７６０の内面と、外側導体ボディ７１６上の突起７８２と、の間に延びている。スプリング７８０は、コネクタ７１０がシェル７６０に対して軸方向において浮動することを可能とする。
【００３８】
潜在的な代替例として、スプリング７８０は、別個の構成要素とし得るベルビルワッシャと交換されてもよい、あるいは、シェル７６０にインサート成形されてもよい（この場合には、ワッシャは、接合部における機械的完全性を改良するために、スパイク状又はスポーク状の周縁を含んでもよい）。また、スプリング７８０は、エラストマー製スペーサ又は同種のものと交換されてもよい。
【００３９】
ここで、図３２Ａ〜図３２Ｃを参照すると、アセンブリの他の実施形態がそれらに図示されており、全体的に符号８００が付されている。アセンブリ８００は、アセンブリ４００、５００のいずれかと同様のものであってもよいが、旋回軸８８７においてケーブルコネクタアセンブリ８４０のシェル８６０に対して取り付けられたＬ字形状ラッチ８８６を有したトグルアセンブリ８８５と、機器コネクタアセンブリ８０５の取付プレート８２０に対して取り付けられたピン８８８と、を含む。ハンドル８８９が、ラッチ８８６上のフィンガー８９０に対して略平行に延びているとともに、フィンガー８９０と旋回軸８８７との間に延びるアーム８９１に対して略垂直に延びている。フィンガー８９０は、アーム８９１に対して隣接した凹部８９５を含む。ハンドル８８９は、スロット８９６を含む（図３２Ａ参照）。
【００４０】
ラッチ８８６は、アセンブリ８０５、８４０を互いに固定するために、ハンドル８８９を介してピン８８８と係合するように旋回駆動されることができる。フィンガー８９０が最初にピン８８８に対して接触した時には、ハンドル８８９は、ラッチ位置に向けて比較的容易に旋回駆動される。ピン８８８が凹部８９５内へとスライドするようにしてフィンガー８９０がピン８８８に対して移動するようにラッチ８８６が充分に旋回駆動されると、アセンブリ８００は、トグルアセンブリ８８５によって完全に固定される。固定位置においては、ハンドル８８９が、ピン８８８に対して略水平であるとともに、旋回軸８８７と凹部８９５との間のラインに対して略垂直であることのために、ラッチ８８６を凹部８９５から移動させて非固定位置へと戻すためには、ハンドル８８９に対して、かなり大きい機械的な力が必要とされる。図示の実施形態においては、ラッチ８８６を固定位置へと移動させるためにハンドル８８９に対して必要な力は、２７ポンド・フィート（３６．６Ｎｍ）未満であってもよく、他方、固定位置からハンドル８８９を移動させるために必要な力は、５０ポンド・フィート（６７．８Ｎｍ）以上であってもよく、充分な力を作り出すためにスロット８９６内へと挿入されるスクリュードライバ、レンチ、又は他のレバーの使用を必要とすることさえあり得る。このように、一旦固定された後には、アセンブリ８００は、固定された状態のままである傾向がある。
【００４１】
図３３〜図３７Ｃを参照すると、アセンブリの他の実施形態がそれらに図示されており、全体的に符号９００が付されている。ケーブルコネクタアセンブリ９４０を機器コネクタアセンブリ９０５に対して固定するために４分の１回転ネジ９９０が使用されている点を除いては、アセンブリ９００は、アセンブリ５００と同様のものである。図３５に示すように、取付プレート９２０の取付穴９９１は、４分の１回転ネジ９９０の突出フランジ９９２を挿入させ得るように構成されている。図３６は、取付プレート９２０の反対側の面においては、取付穴９９１が、径方向に延びる二つの追加的な凹部９９４を有した円形の凹部９９３によって取り囲まれていることを、示している。図３７Ａ〜図３７Ｃは、４分の１回転ネジ９９０を、取付穴９９１内に挿入することができ（図３７Ａ）、４分の１回転だけ回転駆動されることができ（図３７Ｂにおいては、回転途中が示されている）、これにより、フランジ９９２が凹部９９４内に受領される（図３７Ｃ）様子を、示している。
【００４２】
再び図３８を参照すると、それに示すアセンブリ５００’は、また、内部を通して締結ネジ５７２が挿入され得る金属管５９５を含み、この金属管５９５は、締結ネジ５７２の過度の締め付けを防止するための明確な係止部を提供する。アセンブリ５００’は、また、シェル５６０’の内面上の溝５９６を示しており、この溝５９６は、アセンブリ５０５’、５４０’の固定を補助するために、ハウジング５２４’上のリム５９７を捕捉することができる。
【００４３】
ここで、図３９〜図４１を参照すると、嵌合ギャング型アセンブリでの使用に好適な外側導体ボディがそれらに図示されており、全体的に符号１０５６が付されている。外側導体ボディ１０５６は、図３０及び図３１に示すスプリング７８０を代替し得るスプリングワッシャタイプの構造及び作用を含む。図３９に示すように、機械加工後の外側導体ボディは、径方向に延びるフィン１０５８を有している。フィン１０５８は、円錐台形状の構成（図４０において、符号１０５８’によって示されている）へと、延伸加工される、あるいは、他の方法で形成される。その後、フィン１０５８’の内径が、外側導体ボディ１０５６の残部から切断される（図４１参照）。この構成においては、フィン１０５８’は、外側導体ボディ１０５６の軸方向の調整を可能とするスプリングとして機能することができる。
【００４４】
上述したプロセスは、フィン１０５８’の内径（これは、所望のスプリング作用を達成するためには重要な寸法であり得る）を外側導体ボディ１０５６の外径と密接に一致させ得ることにより、別個のワッシャよりも好適であり得るベルビルワッシャタイプのスプリングを提供することができる。
【００４５】
ここで、図４２及び図４３を参照すると、全体的に符号１１００が付された、他のアセンブリのための嵌合コネクタ１１０５、１１５０が、それらに図示されている。コネクタ１１０５、１１５０は、上述したアセンブリ７００におけるコネクタと同様のものであり、軸方向の浮動を可能とするための付属のスプリング７８０を有している。しかしながら、コネクタ１１５０の外側導体ボディ１１５６は、ショルダー１１５８の前方に傾斜面１１５７を含み、スプリング１１５０は、ショルダー１１８２、１１５８の間に捕捉されている。シェル１１６０は、傾斜した内面１１６２を有したリム１１６１を含む。
【００４６】
図４２から理解されるように、開放位置においては、リム１１６１は、ショルダー１１５８の前方面に対して当接している。図４３に示すように、コネクタ１１５０がコネクタ１１０５に対しての嵌合状態へと移動した時には、リム１１６１の前方面は、ショルダー１１８２に対してスプリング１１８０を圧縮する。傾斜面１１５７、１１６２は、嵌合時には相互作用し、これにより、コネクタ１１０５、１１５０を徐々に中心合わせして径方向において位置合わせさせる。いくつかの実施形態においては、閉塞位置においては、傾斜面どうしの間にわずかな干渉嵌合が存在する。
【００４７】
この構成は、明確な性能上の利点を提供することができる。４．３／１０、２／２．５、及びＮｅｘ１０インターフェースの場合のように、嵌合コネクタの電気接点（内側導体及び外側導体）の双方が放射状である場合には、嵌合コネクタどうしの間の軸方向クランプ力は、電気的接触のために直接的に必要とされるものではなく、機械的安定性を提供するためだけに必要とされる、具体的には、嵌合コネクタどうしの間の軸方向クランプ力は、二つの嵌合コネクタの軸どうしを位置合わせしたままとするために必要とされ、これにより、曲げや振動や同種のものによって電気的接触面どうしが相対移動することを防止することができる。このような軸方向の相対移動は、直接的にＰＩＭを発生させ得るものであり、また、ＰＩＭをさらに引き起こすデブリを発生させ得るものである。（実験により、４．３／１０インターフェースに関して、この挙動が実証されている）。
【００４８】
図４３の閉塞位置において外側導体ボディ１１５６に沿って間隔をあけて配置された二つのクランプ部分どうしあるいは干渉部分どうしは、このような所望の軸方向安定性を生成する手段を提供する。さらに、傾斜面１１５７、１１６２は、径方向の浮動を、最初は可能とするとともに、浮動コネクタ（すなわち、コネクタ１１５０）の軸を固定コネクタ（すなわち、コネクタ１１０５）に対しての位置合わせ状態へと徐々に案内し、そして、完全に前進した時には、固定位置に保持する。傾斜面１１５７、１１６２の角度は、使用されるラッチ機構の力に基づき、必要とされる機械的利点を提供するように調整することができる。いくつかの実施形態においては、この構成は、任意の軸方向浮動を必要としなくてもよく、その場合には、スプリング１１８０を省略してもよい。径方向浮動を犠牲にして安定性を高めるため、必要に応じて、干渉面積を増大させることができる。
【００４９】
ここで、図４２Ａ〜図４２Ｃ及び図４３Ａ〜図４３Ｃを参照すると、全体的に符号１１００’が付された他のアセンブリが、それらに図示されている。この実施形態においては、軸方向浮動は、アセンブリ１１００に関して示したスプリングと同様のスプリング１１８０’によって提供されている。しかしながら、径方向浮動は、界面における外側コネクタボディ１１１６’、１１５４’の内径及び外径と、外側コネクタボディ１１５４’の後方端部の外径と、傾斜遷移面１１５５’と、によって、異なる態様で制御されている。図４２Ａ〜図４２Ｃに示すように、非嵌合状態においては、コネクタ１１５０’は、スプリング１１８０’に基づき、軸方向において及び径方向において、浮動することができる。しかしながら、図４３Ａ〜図４３Ｃの嵌合状態においては、外側コネクタボディ１１１６’、１１５４’の嵌合は、コネクタ１１５０’を径方向において位置合わせさせる傾向があり、それが後方へと浮動した時には、傾斜遷移面１１５５’は、外側コネクタボディ１１５４の後方端部を径方向において位置合わせさせる。これが起こると、しかしながら、外側コネクタボディ１１５４’が後方に移動する際に軸方向において浮動する機会が依然として存在する。外側導体ボディ１１５４’の両端部におけるクリアランスは、この相互作用を使用することによって他の外部手段なしに嵌合状態を維持し得るように、充分に最小のものである。（実際、当業者であれば、この概念が単一のコネクタペアによって使用され得ること、及び、本明細書に例示されるようなギャング型コネクタに限定されないことは、認識されるであろう。）また、上述したように、いくつかの実施形態においては、シェル１１６０’の弾性が、必要とされる任意の軸方向浮動を可能とするのに充分な弾力性を提供し得る際には、スプリング１１８０’を省略してもよい。
【００５０】
当該技術分野における当業者であれば、上述したアセンブリの構成を異なるものとし得ることは、理解されるであろう。例えば、コネクタは、「インライン」又は長方形のＭ×Ｎ配列のいずれかであるものとして示しているが、円形、六角形、千鳥状、あるいは同種のもの、などの他の構成を使用することもできる。また、各アセンブリは、４対の嵌合コネクタを有するものとして示しているが、より少数のコネクタを、あるいは、より多数のコネクタを、各アセンブリにおいて使用してもよい。５対のコネクタを有したアセンブリの例が、図４４〜図５４に示されていて、全体的に符号１２００が付されており、五つのコネクタ１２１０を有した機器コネクタアセンブリ１２０５と、五つのケーブル１２４２に対して接続された五つのコネクタ１２５０を有したケーブルコネクタアセンブリ１２４０と、を含む。図４６及び図４７に示すように、コネクタ１２１０及び１２５０は、十字形状のパターンで配置されており、コネクタ１２１０、１２５０のうちの一つが、互いに９０度だけ離れた四つの他のコネクタ１２１０、１２５０によって取り囲まれている。この構成においては、発生し得る一つの潜在的な問題点は、コネクタの近接である。より大きなケーブル及びコネクタの場合には、キャビティを取り囲む材料の壁厚が薄すぎることが多いため、（別個のシェルとして、あるいは、四つのキャビティを有した単一のシェルとして）図２６に示すようにコネクタ１２５０のそれぞれがそれ自身のキャビティを有することを可能とするには、コネクタ１２１０の間の空間が不充分である可能性がある。
【００５１】
この欠点は、図４６〜図５４に示すシェル１２６０の使用によって、解決することができる。シェル１２６０は、ベース１２６１を取り囲む外側リム１２６２を有した略正方形のフットプリントを有している。四つのタワー１２６３は、ベース１２６１から延びている。各タワー１２６３は、周縁キャビティ１２６７を規定するが、径方向内向きのギャップ１２６４を含むという点において不連続である。各タワー１２６３は、一端部に凹部１２６５を含み、凹部１２６５の前方端部から径方向内向きに、リップ１２６５ａが延びている（図５３及び図５４参照）。遷移壁１２６９が、隣接するタワー１２６３にまたがっており、これにより、中央キャビティ１２６６が遷移壁１２６９とギャップ１２６４とによって形成されているという効果を有している。遷移壁１２６９のそれぞれは、凹所１２６８を含む（図５０参照）。
【００５２】
ここで、図４８を参照すると、環状インサート１２７０が、それに図示されている。インサート１２７０は、不連続なものであり、主壁１２７３にギャップ１２７１を有している。円弧形状の外面１２７５を有した四つのブロック１２７４が、主壁１２７３から径方向外向きに延びている。スナップ突起１２７６が、隣接するブロック１２７４がなす各ペアの間において、主壁１２７３から径方向外向きに延びている。
【００５３】
アセンブリ１２４０の構造は、図４７、図４９〜図５１、図５３、及び図５４を参照することによって、理解することができる。その端部に取り付けられたコネクタ１２５０を有した終端ケーブル１２４２が、中央キャビティ１２６６を通して挿入される。このケーブル１２４２は、その後、ギャップ１２６４のうちの一つを通して、対応する周縁キャビティ１２６７内へと、径方向外向きに強制的に挿入され、この場合、タワー１２６３は、ケーブル１２４０がギャップ１２６４を通過させ得るように撓むことができるように、充分にフレキシブルなものとされている。コネクタ１２５０は、コネクタ１２５０の外側ボディ１２５２の後方端部が凹部１２６５内に収まって、リップ１２６５ａによって捕捉されるようにして、シェル１２６０に対して配置される（図５３及び図５４参照）。このプロセスは、四つの周縁キャビティ１２６７のすべてが充填されるまで、さらに３回にわたって繰り返される（シェル１２６０内の所定位置に配置された二つのケーブル１２４０を示している図４７を参照されたい）。
【００５４】
次に、第五の終端ケーブル１２４２が、中央キャビティ１２６６に通され、コネクタ１２５０がシェル１２６０に対して配置される。インサート１２７０は、ケーブル１２４２の上を滑らせて（すなわち、ケーブル１２４２は、インサート１２７０のギャップ１２７１を通過する）、ブロック１２７４が遷移壁１２６９の間に収まるようにして、配向される。その後、インサート１２７０は、スナップ突起１２７６が凹所１２６５内にスナップするまで、ケーブル１２４２に沿って、中央キャビティ１２６６内へとスライドされる（図４９参照）。この相互作用は、最後の（中央の）ケーブル１２４２を、所定位置にロックする。その後、ケーブルコネクタアセンブリ１２４０は、図５２に示すように、機器コネクタアセンブリ１２０５に対して嵌合することができる。
【００５５】
四つのケーブルが「正方形」の「コーナー」として機能しかつ第五のケーブルが「正方形」の中央に位置している上述の構成が、スペースに関連した利点を、アセンブリに対して提供し得ることを、理解することができる。特に、ケーブルを、円形パターンで配置された同様のケーブルよりも小さなフットプリントで、この態様へと配置することができる。同様に、同じフットプリント面積が使用される場合には、図示された「正方形」配置においては、性能上の利点（改良された減衰など）を提供しつつ、大きなケーブルを含むことができる。
【００５６】
また、アセンブリ１２４０を、四つのケーブル１２４２（それぞれ周縁キャビティ１２６７内に存在する）を有したものとして、かつ、中央キャビティ１２６６を、円形の（環状ではなく）インサートによって充填したものとして、形成し得ることは、理解されるであろう。
【００５７】
ここで、図５５及び図５６を参照すると、全体的に符号１３００が付された他のアセンブリが、それらに図示されている。アセンブリ１３００は、アセンブリ１２００と同様のものであって、コネクタ１３１０を有した機器コネクタアセンブリ１３０５と、コネクタ１３５０及びシェル１３６０を有したケーブルコネクタアセンブリ１３４０と、を有している。ケーブルコネクタアセンブリ１３４０は、コネクタ１３５０の外側導体ボディ１３５６の凹部内に、コネクタ１３１０の外側導体ボディ１３１６に対するシールを提供する二つのＯリング１３８０、１３８２を有している。これに代えて、図５７及び図５８に示すように、アセンブリ１４００は、機器コネクタアセンブリ１４０５と、ケーブルコネクタアセンブリ１４４０と、を含み、ケーブルコネクタアセンブリ１４４０は、Ｏリング１３８０と同様に配置された一つのＯリング１４８０と、外側導体ボディ１４５６とシェル１４６０との間に配置された第二Ｏリング１４８５と、を介して、シールを提供する。これらの例においては、Ｏリングは、コネクタの外側導体ボディどうしの間の電気的接触領域内への水の浸出防止を確実とするために、アセンブリどうしの間に二つの別々のシールを提供し得るようにして配置されている。他の代替例として、アセンブリ１５００は、アセンブリ１４００と同様のものであるが、Ｏリング１４８５よりもむしろ、シェル１５６０の一部をなすモールドインシール突出部１５９０を含む。
【００５８】
ここで、図６０及び図６１を参照すると、図５８に示すケーブルコネクタアセンブリ１４４０のシェル１４６０は、略六角形の形状をした部分１４６８を有したキャビティ１４６７を有しているが、「六角形」の側面１４６８ｂどうしの間に面取りされたコーナー１４６８ａを有している。他の言い方をすれば、部分１４６８は、六つの長い辺１４６８ｂと六つの短い辺１４６８ａとの１２個の辺を有したものである。図６０及び図６１に示すように、この構成は、コネクタ１４５０がキャビティ１４６７内において過度に回転することを防止することができ（過度の回転は、ケーブルを損傷する可能性があり、及び／又は、性能に悪影響を及ぼし得るデブリを生成する可能性がある）、なおかつ、同じ程度の径方向浮動を可能とすることができる。
【００５９】
捩れを制限しつつもコネクタのある程度の径方向浮動を要望することに対処する他の例として、コネクタアセンブリ１６００が図６２〜図６４に示されている。この実施形態においては、ケーブルコネクタアセンブリ１６４０のコネクタ１６５０は、外側導体ボディ１６５４上に歯１６６９を有し、シェル１６６０は、対応する凹部１６７０を有している（本明細書において図示する実施形態においては、コネクタ１６５０は六つの歯１６６９を有し、シェル１６６０は六つの凹部１６７０を有しているが、より多数の又はより少数の歯／凹部が含まれてもよい）。この構成は、また、コネクタ１６５０とシェル１６６０との間の捩れの程度を低減させ、これにより、ケーブルを保護し得るとともに望ましくないデブリの生成を防止し得るが、ある程度の径方向浮動を可能とする。
【００６０】
また、当該技術分野の当業者であれば、嵌合アセンブリどうしを、嵌合のために固定し得る態様が、異なるタイプの締結特徴部材が使用され得るように変更され得ることも、認識するであろう。例えば、締結特徴部材には、上述したような、多数のラッチ、ネジ、及びカップリングナットが含まれ得るが、これに代えて、締結特徴部材には、ボルト及びナット、圧入、戻り止め、バヨネットスタイルの「クイックロック」機構、及び同種のもの、が含まれてもよい。
【００６１】
上記は、本発明の例示であり、本発明を限定するものと解釈されるべきではない。本発明のいくつかの例示的な実施形態を説明しているが、当業者であれば、本発明の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、例示的な実施形態において多くの改変が可能であることを容易に理解するであろう。したがって、そのようなすべての改変は、特許請求の範囲において規定された本発明の範囲内に含まれることが意図されている。本発明は、特許請求の範囲の均等物を内部に包含しつつ、以下の特許請求の範囲によって規定される。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
2021520603.tif 000034
【図３２Ａ】
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【図３２Ｂ】
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【図３２Ｃ】
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【図３３】
2021520603.tif 000038
【図３４】
2021520603.tif 000039
【図３５】
2021520603.tif 000040
【図３６】
2021520603.tif 000041
【図３７Ａ】
2021520603.tif 000042
【図３７Ｂ】
2021520603.tif 000043
【図３７Ｃ】
2021520603.tif 000044
【図３８】
2021520603.tif 000045
【図３９】
2021520603.tif 000046
【図４０】
2021520603.tif 000047
【図４１】
2021520603.tif 000048
【図４２】
2021520603.tif 000049
【図４２Ａ】
2021520603.tif 000050
【図４２Ｂ】
2021520603.tif 000051
【図４２Ｃ】
2021520603.tif 000052
【図４３】
2021520603.tif 000053
【図４３Ａ】
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【図４３Ｂ】
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【図４３Ｃ】
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【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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【図４７】
2021520603.tif 000060
【図４８】
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【図４９】
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【図５０】
2021520603.tif 000063
【図５１】
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【図５２】
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【図５３】
2021520603.tif 000066
【図５４】
2021520603.tif 000067
【図５５】
2021520603.tif 000068
【図５６】
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【図５７】
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【図５８】
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【図５９】
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【図６０】
2021520603.tif 000073
【図６１】
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【図６２】
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【図６３】
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【図６４】
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【国際調査報告】
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