(57)【要約】  本発明は、芳香分注装置（２０）のためのカートリッジ（１）であって、入口（３）及び出口（４）を有する中空本体（２）並びに中空本体（２）内に配置されている、少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための手段（７）を含むカートリッジ（１）に関する。本発明によれば、カートリッジ（１）は、閉じており且つ閉位置で気密である、入口（３）及び出口（４）を閉じるための手段（５）を更に含む。本発明は、芳香を分注するための装置（２０）であって、少なくとも２つの受容器（２２）であって、そのそれぞれは、本発明によるカートリッジ（１）を取り外し可能に受けるように適合され、各受容器は、一方ではカートリッジ（１）の入口（３）及び出口（４）にそれぞれ接続されることを意図され、且つ他方では閉鎖手段（５）を開位置に動かすように、受容器（２２）内に置かれたカートリッジの閉鎖手段（５）に作用するように適合される気流の入口手段（２６）及び排出手段（２７）を含む、少なくとも２つの受容器（２２）と、入口手段（２６）と排出手段（２７）との間の受容器（２２）を通過する気流を少なくとも発生させるように適合される気流発生手段（３１）と、気流発生手段（３１）並びに入口手段（２６）及び排出手段（２７）を制御することができ、且つカートリッジ（１）内に収容された着香剤組成物の可変の割合における独立した又は同時の分注と、装置が停止されるときのカートリッジ（１）の閉鎖とを確保するように適合される制御ユニットＵとを含む筐体を有する装置（２０）にも関する。
2021531155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芳香分注装置（２０）であって、
−  少なくとも２つの区画（２２）であって、入口（３）及び出口（４）、着香剤組成物並びに開位置（Ｏ）と閉位置（Ｆ）との間で動くことができる、前記入口（３）及び前記出口（４）を閉鎖するための手段（５）を含むカートリッジ（１）を取り外し可能に受けるようにそれぞれ適合され、各区画（２２）は、一方ではカートリッジ（１）の前記入口（３）及び前記出口（４）にそれぞれ接続されることを意図され、且つ他方では前記閉鎖手段（５）を前記開位置（Ｏ）にずらすように、前記区画（２２）内に置かれたカートリッジ（１）の前記閉鎖手段（５）に作用するように適合される気流吸入手段（２６）及び排出手段（２７）を含む、少なくとも２つの区画（２２）、
−  前記吸入手段（２６）と前記排出手段（２７）との間の前記区画（２２）を通過する気流を少なくとも発生させるように適合された気流発生手段（３１）、
−  前記気流発生手段（３１）並びに前記吸入手段（２６）及び排出手段（２７）を制御するように適合され、且つ前記カートリッジ（１）内に収容された前記着香剤組成物の可変の割合における独立した、連続した又は同時の拡散と、前記装置が停止されるときの前記カートリッジ（１）の閉鎖とを提供するように適合された制御ユニット（Ｕ）
を含むケーシングを含む芳香分注装置（２０）。
【請求項２】
拡散口（４１）を通して外側に開き、且つ前記区画のそれぞれの前記排出手段（２７）が前記拡散口（４１）の上流で接続される混合チャンバ（４）を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記混合チャンバ（４０）は、平均繊維（Ｍ）に沿って細長い形状を有し、前記拡散口（４１）は、前記混合チャンバ（４０）の１つの端部にあり、及び前記排出手段（２７）は、管によって前記混合チャンバ（４０）に接続され、前記管の平均軸は、前記混合チャンバ（４０）の前記平均繊維（Ｍ）と９０度未満の鋭角を形成し、前記拡散口（４１）に向かって収束する、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記接続管は、前記混合チャンバ（４０）の内側の突起において延在する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記気流発生手段（３１）は、前記区画の前記吸入手段（２６）に接続された第１の手段を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記気流発生手段は、前記混合チャンバ（４０）に直接接続された第２の手段（４２）を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第２の気流発生手段（４２）は、前記混合チャンバ（４０）への前記区画（２２）の前記排出手段（２７）の接続の上流で前記混合チャンバ（４０）に接続される、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記カートリッジの同定手段（１９）を読み取ることを意図された読み取り手段（２５）を含み、及び前記制御ユニット（Ｕ）は、前記読み取りに応じて前記装置の動作モードを修正するように適合される、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
少なくとも１つの区画（２２）は、カートリッジ（１）の形状に相補的な形状を有する、請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
請求項１に記載の芳香分注装置のためのカートリッジ（１）であって、
−  入口（３）及び出口（４）を備えた中空本体（２）、
−  前記中空本体（２）内に配置されている、少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための手段（７）
を含み、閉じ制御され且つ前記閉位置Ｆで気密である、前記入口（３）及び出口（４）を閉鎖するための手段（５）を更に含む、カートリッジ（１）。
【請求項１１】
前記閉鎖手段（５）は、一方が前記入口（３）のためのものであり、且つ他方が前記出口（４）のためのものである２つのシャッター（１３）を含む、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１２】
−  前記カートリッジ本体（２）上に気密に嵌合され、且つ通路（１２）を画定する座部（１４）を含むリンク要素（１１）と、
−  前記通路（１２）の開位置（Ｏ）と閉位置（Ｆ）との間で平行移動するように適合されている、平行移動できるシャッター（１３）と、
−  前記シャッター（１３）のための閉じ制御手段（１５）と
を含む少なくとも１つのプラグ（１０）を含む、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１３】
前記シャッター（１３）のための前記閉じ制御手段（１５）は、バネ（１６）を含む、請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項１４】
前記本体（２）は、前記カートリッジ（１）を受けることを意図された区画（２２）内に前記カートリッジ（１）を導入する方向を画定するように、少なくとも局所的に外旋の非対称性を有する、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１５】
少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための前記手段（７）は、吸収材料を含む、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項１６】
自動読み取りに適した同定手段（１９）を含む、請求項１０に記載のカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芳香分注装置の技術分野に関し、より詳細には芳香又は香りカートリッジを含む拡散器に関する。本発明は、芳香分注装置のためのカートリッジにも関する。
【背景技術】
【０００２】
上記分野では、少なくとも１つの芳香を放つように適合されている、拡散器内に取り外し可能に装着されたカートリッジを含む乾燥香水分注器が公知である。
【０００３】
例えば、文献国際公開第２０１６／０９８１１４号パンフレットは、芳香を収容するカートリッジを受けることをそれぞれ意図される、大気に開く区画を備えたケーシングを含む芳香分注装置を開示している。この文献によれば、各カートリッジは、芳香容器を収容する円筒中空本体からなり、その上面及び底面は、気流の通路が容器と接触できるように穿孔される。各区画は、その基部から区画内に、従ってその中に置かれたカートリッジを通る空気を流すように適合されたファンと更に関連する。次いで、システムは、ユーザの指示に従ってファンの動作速度を変えることによって芳香を拡散させる。
【０００４】
このようなシステムは、芳香を拡散できる一方、使用が容易であるが、具体的には、各カートリッジの容器が常に周囲空気と接触するため、芳香が、カートリッジに関連したファンが停止したとき又は装置が完全に停止したときでも永久に拡散されるという欠点を有する。従って、カートリッジ容器の排出が制御されなくなり、特定のカートリッジに関連したファンが停止していても、カートリッジが収容する芳香成分をカートリッジが依然として拡散させる限り、カートリッジの芳香を含まないはずである着香剤組成物を提供することができなくなる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この欠点を改善するために、本発明は、芳香分注装置のためのカートリッジであって、入口及び出口を備えた中空本体並びに中空本体内に配置されている、少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための手段を含み、開位置と閉位置との間で動くことができ、閉じ制御され且つ閉位置で気密である入口及び出口閉鎖手段を更に含むカートリッジに関する。
【０００６】
従って、気密である閉じ制御された閉鎖手段をカートリッジに一体化することにより、カートリッジの内容物が装置の外側にあるとき、カートリッジの内容物の排出又は変質を回避する。その上、閉鎖手段は、カートリッジ内に収容された芳香が使用されないとき、拡散装置内の各カートリッジを完全に閉鎖することができる。「気密」とは、カートリッジの内側の圧力が外圧よりわずかに高いとき、空気の漏れが起きないことであると理解されたい。これに関連して、気密は、密閉の同意語である。
【０００７】
本発明の特徴によれば、閉鎖手段は、一方が入口のためのものであり、且つ他方が出口のためのものである２つのシャッターを含む。
【０００８】
本発明の別の特徴によれば、カートリッジは、
−  カートリッジ本体上に気密に嵌合され、且つ通路を画定する座部を含むリンク要素と、
−  通路の開位置と閉位置との間を平行移動するように適合されている、平行移動できるシャッターと、
−  シャッターのための閉じ制御手段と
を含む少なくとも１つのプラグを含む。このようなプラグの実装により、カートリッジの製造方法、具体的には少なくとも１つの芳香又は着香剤組成物を蓄積手段の中空本体内に位置付けることを単純化することができる。カートリッジは、従って、プラグの手段によって気密に閉じることができる。
【０００９】
本発明の別の特徴によれば、シャッターのための閉じ制御手段は、バネを含む。バネ又は任意の他の弾性部材の使用により、シャッターを閉位置に単純に制御することができる。このバネは、例えば、板バネ又はコイルバネであり得る。
【００１０】
本発明によれば、閉鎖手段は、必ずしも弾性部材によって閉じ制御された可動要素として作成されない。従って、閉鎖手段は、気流吸入又は排出チューブの通路のために開き、このチューブが取り外されたときに自動的に閉じることができる、少なくとも１つのスロットを備えた弾性的に変形可能な膜として作成することができる。閉じたとき、膜は、気密である。
【００１１】
本発明の別の特徴によれば、本体は、カートリッジを受けることを意図された相補的な形状の区画内にカートリッジを導入する方向を画定するように、少なくとも局所的に外旋の非対称性を有する。この非対称形状は、カートリッジを受けることを意図された拡散装置内でカートリッジの悪い位置付けを避けるフールプルーフ機能を提供する。
【００１２】
本発明の別の特徴によれば、少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための手段は、吸収材料を含む。このような吸収材料の実装により、その中に着香剤組成物が吸収される容器を形成することができ、これは、蓄積手段、具体的にはカートリッジ組立体の取り扱いを促進する。事実、次いで蓄積手段をカートリッジ内に位置付ける前に蓄積手段を予め充填することができる。
【００１３】
本発明の別の特徴によれば、カートリッジは、自動読み取りに適した同定手段を含む。このような手段の実装により、拡散装置内の各カートリッジを自動的に同定することができ、これは、次いで、情報読み取りに応じてその動作モードを修正することができる。
【００１４】
本発明は、芳香分注装置であって、
−  少なくとも２つの区画であって、本発明によるカートリッジを取り外し可能に受けるようにそれぞれ適合され、各区画は、一方ではケーシング内に配置されたカートリッジの入口及び出口のそれぞれに接続されることを意図され、且つ他方では閉鎖手段を開位置にずらすように、区画内に置かれたカートリッジの閉鎖手段に作用するように適合される気流吸入及び排出手段を含む、少なくとも２つの区画、
−  吸入手段と排出手段との間の区画を通過する気流を少なくとも発生させるように適合された気流発生手段、
−  気流発生手段並びに吸入及び排出手段を制御するように適合され、且つカートリッジ内に収容された着香剤組成物の可変の割合における独立した、連続した又は同時の拡散と、装置が停止されるときのカートリッジの閉鎖とを提供するように適合された制御ユニット
を含むケーシングを備えた芳香分注装置にも関する。
【００１５】
一体的に閉じ制御されたシャッターを有するカートリッジを、制御ユニットによって制御された吸入及び排出手段と組み合わせることにより、カートリッジの着香剤組成物を使用してはならないとき、カートリッジを完全に閉鎖することにより、現在の拡散を防ぐことができるカートリッジからの発散がないことを保証することができる限り、得られる混合物の正確な修正を得ることができる。その上、カートリッジの密閉は、装置が停止されたとき、これらのカートリッジ内に収容された組成物の不注意な拡散が起きないことを保証することができ、カートリッジの早期の排出も防ぐことができる。
【００１６】
その上、先行技術による拡散システムは、ファンの流れの修正によって予期することができる程度に微細又は正確な嗅覚組成物の修正を生成することができないことがやがて判明した。本発明者らは、カートリッジの永久的な開口がこの欠陥の原因の１つであることを確認している。本発明者らは、芳香混合の不完全性も、先行技術による装置によって行われる拡散の嗅覚的な知覚の不完全性の別の原因であることを確認している。
【００１７】
この欠点を改善するために、変形実施形態によれば、拡散装置は、拡散口を通して外側に開き、且つ区画のそれぞれの排出手段が拡散口の上流で接続される混合チャンバを含む。このような拡散チャンバの実装により、カートリッジに由来する異なる嗅覚組成物を大気に放つ前にそれらの組成物を一様に混合することができ、これにより得られた効果又は嗅覚をより良好に制御することができる。
【００１８】
本発明の特徴によれば、混合チャンバは、平均繊維に沿って細長い形状を有し、拡散口は、混合チャンバの１つの端部にあり、及び排出手段は、管によって混合チャンバに接続され、管の平均軸は、混合チャンバの平均繊維と９０度未満の鋭角を形成し、拡散口に向かって収束する。接続管のこのような方向は、接続管内の逆流現象の可能性を少なくとも制限し、拡散に結び付いた空気騒音を低減することができる。
【００１９】
この特徴の変形形態によれば、接続管は、混合チャンバの内側の突起において延在する。この構成は、その中での嗅覚組成物の混合を最適にするために、チャンバ内に乱流を誘発することができる。
【００２０】
本発明の意味の範囲内において、気流発生手段は、プロペラ若しくはターボファンなどのエアパルサ又は膜圧縮機若しくはピストン圧縮機などの機械式圧縮機でもあり得る。当然のことながら、気流発生手段は、同じ型又は異なる型の数個のシステムを組み合わせることができる。
【００２１】
同様に、気流発生手段は、全区画に共通であるか、又は逆に各区画に割り当てられた気流発生手段を含むことによって個別であり得る。本発明によれば、気流発生手段は、本発明による拡散装置が混合チャンバを有するときに混合チャンバのみに接続することもできる。
【００２２】
本発明の一実施形態によれば、気流発生手段は、区画の吸入手段に接続された第１の手段を含む。気流発生手段を気流の循環方向に対してカートリッジの上流に位置付けることにより、気流発生手段上の着香剤組成物のいかなる堆積も回避する。
【００２３】
この実施形態の変形形態によれば、第１の気流発生手段は、各区画に対して制御ユニットによって操作される個別のエアパルサを含む。個別のエアパルサの実装により、各区画内の気流、従って各区画によって放たれた嗅覚組成物の品質を単純な方法で修正することができる。
【００２４】
本発明の別の特徴によれば、気流発生手段は、混合チャンバに直接接続された第２の手段を含む。
【００２５】
この特徴の変形形態によれば、第２の気流発生手段は、混合チャンバへの区画の排出手段の接続の上流で混合チャンバに接続される。混合チャンバに直接接続された第２の気流発生手段の実装により、拡散口で区画に由来する気流量の合計より高い気流量を得ることができ、これは、より良好な混合を実行することができる。その上、第２の気流発生手段の上流の位置は、嗅覚組成物によって混乱又は汚染することを防ぐ。
【００２６】
この特徴の変形形態によれば、第２の気流発生手段は、拡散口の反対の端部で混合チャンバに接続されたエアパルサを含む。このようなエアパルサの実装により、チャンバ内において着香剤組成物の混合に好ましい乱流を発生させることができる。
【００２７】
本発明の別の特徴によれば、装置は、カートリッジ上に存在する同定手段を読み取るための手段を含み、及び制御ユニットは、読み取りに応じて装置の動作モードを修正するように適合される。本発明の別の特徴によれば、各区画は、相補的な形状のカートリッジの導入方向を画定するように、前記カートリッジと協働することを意図された非対称形状を少なくとも部分的に有する。この特徴により、フールプルーフ機能を提供し、カートリッジをその区画内に導入する方向に関してユーザを案内することができる。
【００２８】
当然のことながら、本発明によるカートリッジ及び拡散装置の異なる特徴、変形形態並びに実施形態は、様々な組合せが非互換的であるか又は互いに排他的であることがない限り、様々な組合せにより互いに関連することができる。
【００２９】
その上、本発明の様々な他の特徴は、本発明によるカートリッジ及び拡散装置の非限定的実施形態を例示する図面を参照して添付の説明から明らかになる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明によるカートリッジの概略斜視図である。
【図２】カートリッジの閉鎖手段が閉位置にある、図１のカートリッジの軸方向断面図である。
【図３】図１のカートリッジのプラグ構造の分解図である。
【図４】カートリッジ閉鎖手段が開位置にある、図２に類似した軸方向断面図である。
【図５】図１に例示されたカートリッジの中央部の概略断面図である。
【図６】本発明による拡散器の概略斜視図である。
【図７】引き出しが開いている、図６に例示された拡散器の別の概略斜視図である。
【図８】拡散器の構造的詳細を示す、図６に例示された拡散器の部分切取概略斜視図である。
【図９】図８の左斜視図である。
【図１０】図９のＸＩ−ＸＩ平面に沿った断面図である。
【図１１】閉鎖手段が開位置にある、本発明によるカートリッジの変形図である。
【図１２】閉鎖手段が開位置にある、図１１のカートリッジの図である。
【図１３】カートリッジの閉鎖手段が閉位置にある、本発明によるカートリッジの別の変形図である。
【図１４】閉鎖手段が開位置にある、図１３のカートリッジの図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
これらの図において、異なる変形形態に共通の構造及び／又は機能要素は、同じ参照番号を有し得ることに留意されたい。
【００３２】
本発明は、具体的には着香剤組成物の需要に応じた混合から生じる芳香を拡散できることを目的とする。この目的で、本発明は、その中にそれぞれ着香剤組成物を収容する少なくとも２つ、好ましくは３つ以上の取り外し可能なカートリッジが配置された拡散装置の実装を提案する。本発明による拡散装置は、その中に収容された着香剤組成物の乾燥拡散を提供するために、カートリッジ内の空気の循環を制御するように更に適合される。
【００３３】
図１に例示され、参照番号１で全体に示されるように、本発明によるカートリッジは、それぞれ以下で理解されるように閉じ制御された閉鎖手段５に関連する入口３及び出口４を備えた中空本体１を含む。
【００３４】
表された実施形態によれば、且つ図２に示されるように、本体２は、概ね円筒形状の管状中央部６を有し、その内側に着香剤組成物を蓄積するための手段７が配置されている。例示された例によれば、蓄積手段は、ＰＯＲＥＸ（登録商法）の銘柄で販売されている材料などの吸収材料から作成されたスカートとして作成されている。蓄積手段７は、次いで、カートリッジ１内の気流を循環させるための中央チャネルを画定する。蓄積手段７は、従って、乾燥拡散に適合された着香剤組成物の容器を形成する。蓄積手段７は、それらをカートリッジ内に位置付ける前に着香剤組成物を充填することが好ましいが、必ずしもそうでないことがある。変形形態として、蓄積手段７は、この形状の周りに少なくとも２つの気流循環チャネルを生成するように、カートリッジを通過する他の形状、例えば長方形形状を有することができる。任意の他の構成も企図することができる。従って、蓄積手段は、カートリッジ内に任意に配置された吸収ボールの組の形態で作成することができる。
【００３５】
カートリッジの本体２は、中央部６の内側に蓄積手段７を固定することにより、中央部６を閉じ、カートリッジの入口３及び出口４のそれぞれを画定する２つのプラグ１０を更に含む。図３により具体的に表されているように、各プラグ１０は、中央部６上に気密に嵌合するリンク要素１１を含む。リンク要素１１は、カートリッジ１の入口３又は出口４を形成する、図４に見える通路１２を更に含む。通路１２の気密閉鎖を提供するために、プラグ１０は、通路１２の閉位置Ｆと通路１２の開位置Ｏとの間を平行移動できるシャッター１３を含む。この場合、シャッター１３は、通路１２を形成する切頭座部１４上に着座することを意図されたボールとして作成される。プラグ１０は、シャッター１３のための閉じ制御手段１５も含む。この場合、閉じ制御手段１５は、コイルバネの形態で作成される。各プラグ１０は、従って、逆止弁に類似し得る構成を有し、２つのプラグは、カートリッジ本体の中央部６上で反対側に装着される。
【００３６】
例示された例によれば、カートリッジ１の本体２は、図５に示されるように局所的に外旋の非対称性を有する。この場合、この局所の非対称性は、中央部６に沿って延在し、自動読み取りに適したカートリッジ同定手段１９を支持する平面１８からなる。同定手段１９は、例えば、ＲＦＩＤチップによって構成される。
【００３７】
本発明に従ってそのように構成されたカートリッジは、図６及び７に示されるように、本発明による拡散装置２０内で使用することを意図される。例示された例によれば、拡散装置２０は、５つの取り外し可能なカートリッジ１を受ける傾向があるケーシング２１を含み、そのため、図７に示されるように、引き出し２３内に配置された５つの区画２２を含む。各区画２２は、カートリッジ１及びこの場合にはより具体的にその中央部６の形状に相補的な形状を有する。カートリッジ及び相補的な形状の区画の非対称性は、次いで、同定手段１９が、図８に見える読み取り手段２５の反対側に配置され、拡散装置２０を具備し、拡散装置２０の制御ユニットＵに接続されるように、前記カートリッジの適正な位置付けを保証するフールプルーフ機能を提供する。
【００３８】
図８及び９に示されるように、カートリッジ１を受けることを意図された各区画２２は、気流吸入手段２６及び排出手段２７を含む。
【００３９】
吸入手段２６は、対応するカートリッジ１の入口３に接続されることを意図され、対応する閉鎖手段５に作用するように適合される。この場合、各区画２２と関連した吸入手段２６は、吸入回路３０を含み、その１つの端部は、第１の気流発生手段３１に接続される。吸入回路の他の端部は、カートリッジ１の入口からシャッターを押すように適合された指を形成する動作要素３３を備えた接続頭部３２を含む。
【００４０】
例示された例によれば、第１の気流発生手段３１は、それぞれ区画２２に影響を及ぼす５つのエアパルサ又はファンによって形成される。ファン３１は、ファン３１の回転速度、従ってその流量を制御するように適合された制御ユニットＵによって更に制御される。
【００４１】
排出手段２７は、対応するカートリッジ１の出口４に接続されることを意図され、対応する閉鎖手段５に作用して、図１０に示されるように混合チャンバ４０に接続するように適合される。
【００４２】
例示された例では、混合チャンバ４０は、平均繊維Ｍに沿って延在する細長い形状を有する。混合チャンバ４０は、拡散口４１を通してその１つの端部で外側に開く一方、その他の端部は、第２の気流発生手段４２に接続される。この場合、気流発生手段４２は、その流量を制御するように適合された制御ユニットＵによって操作されるエアパルサ又はファンによって形成される。
【００４３】
排出手段２７は、各区画２２に対して排出回路４４を含み、その１つの端部は、対応する吸入回路３０の頭部３２の実質的に反対側にあることにより区画２２に置かれる。区画２２に置かれた排出回路４４の端部は、吸入回路３０の頭部３２と同様に、図では見えない接続頭部を有し、まさに吸入回路３０のように、対応する区画２２に置かれたカートリッジ１の出口４の閉鎖手段５に作用し、その開口が可能であるように適合される。
【００４４】
排出回路４４の他の端部４５は、混合チャンバ４０内に突出することにより混合チャンバ４０まで延在する。混合チャンバ４０内に突出する排出回路４４の断面は、混合チャンバ４０の平均繊維Ｍと９０°未満の鋭角を形成する平均軸Ａを有することに留意されたい。この配置は、排出回路３４内の逆流を制限し、チャンバ４０内に作成された混合物の品質を保証する。その上、突出内に伸長することにより、混合物の品質にも好ましい乱流を発生させることができる。変形形態として、他の混合手段、例えばチャンバ内の回転運動を伴う羽根などの撹拌機又はデフレクタとして作用する固定羽根も企図することができる。
【００４５】
本発明による芳香拡散器は、以下のように実装される。
【００４６】
まず、装置２０の引き出し２３は、区画２２に接近することができるように開く。次いで、ユーザは、カートリッジ１を各区画２２内に容易に置くことができる。次いで、引き出し２３は、電源が入る前に、装置がスタンバイ構成で停止した状態であるように閉じて戻される。この停止した状態で、区画内に置かれた全てのカートリッジは、それらの閉鎖手段によって閉じられることに留意されたい。
【００４７】
次いで、ユーザは、制御ユニットのインターフェース６０に作用することにより拡散器に電源を入れる。例示された例によれば、インターフェースは、制御ユニットに接続されたタッチスクリーンによって形成される。しかし、インターフェースは、例えば、アナログ制御又は無線インターフェースの形態において、例えばコンピュータ、スマートフォン又はタブレット／コンピュータを用いて制御ユニットと相互作用することができる、Ｗｉｆｉ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈなどの任意の適切な方法で作成することができる。
【００４８】
拡散装置の電源を入れると、制御ユニットは、これらのカートリッジ同定手段のデータ、具体的には各カートリッジに収容された着香剤組成物に関する情報を収集するために、カートリッジ同定手段の読み取りを実行する。
【００４９】
制御ユニットは、次いで、カートリッジ及び予め記録したプログラムの同定又はインターフェースに入力したユーザからの指示に基づいて動作モードを決定する。説明に必要であるため、保持された動作モードは、拡散機内に存在する全てのカートリッジの着香剤組成物の混合物を構成する芳香の拡散を実行することを目的とすると考えられる。
【００５０】
その目的のために、制御ユニットは、各カートリッジの閉鎖手段の開口を操作する。そのために、制御ユニットは、アクチュエータ６１を操作し、アクチュエータ６１は、各カートリッジの入口が吸入回路の頭部３２に当たり、各カートリッジの出口が排出回路４４の頭部に当たるまで、吸入手段２６を矢印Ｆ１の方向において区画の内側に向かって平行に動かす。従って、指３３は、カートリッジの入口及び出口が開くように、対応する閉鎖手段を押す。カートリッジが吸入及び排出回路の頭部に当たることにより、回路とカートリッジとの間に気密接続を提供することに留意されたい。そのために、頭部は、封止ガスケットを含み得る。
【００５１】
芳香の拡散を提供するために、制御ユニットＵは、第１及び第２の気流発生手段の動作を操作する。従って、カートリッジ内に注入された空気の流れは、その中を着香剤組成物で充填し、チャンバ４０内で一緒に混合する。着香剤組成物のそれぞれが最終結果に寄与する修正は、制御ユニットＵによって操作され、制御ユニットＵは、区画のそれぞれに指定されたファンの回転速度、従ってこれらの区画内の空気流量を画定する。加えて、制御ユニットＵは、第２の気流発生手段を構成するファンの回転速度を操作し、第２の気流発生手段は、具体的には混合チャンバ内の着香剤組成物の滞留時間を修正することができる。
【００５２】
着香剤組成物が、拡散された芳香に寄与してはならないとき、制御ユニットＵは、前記カートリッジを開けないように、対応するアクチュエータ６１を操作せず、カートリッジが開位置にあった場合、制御ユニットＵは、吸入手段を矢印Ｆ２の方向にずらすような方法でアクチュエータ６１の動作を操作することに留意されたい。カートリッジは、従って、吸入及び排出回路に一体化されたシャッター動作手段から係脱する。従って、前記カートリッジが自動的に閉鎖される。
【００５３】
同様に、拡散機を使用しないとき、制御ユニットＵは、全てのカートリッジが係脱し、従って閉じるような手法でアクチュエータ６１を操作する。制御ユニットは、カートリッジの着香剤組成物の連続した拡散、すなわちカートリッジを交互に使用することができるように適合されることに留意されたい。
【００５４】
上記の例示された例によれば、カートリッジシャッター動作手段は、受動的である。しかし、これらの動作手段は、別の手法で作成し、例えばそれぞれがシャッターに作用する制御ユニットによって操作される電動式指からなり得る。
【００５５】
図１１〜１４は、本発明によるカートリッジ１の変形実施形態を例示する。これらのカートリッジ１は、記載された第１の型に類似している。図１１では、カートリッジの本体２は、中央部６の内側に蓄積手段７を固定することにより中央部６を閉じ、カートリッジの入口３及び出口４のそれぞれを画定する２つのプラグ１０を含む。各プラグ１０は、中央部６上に気密に嵌合するリンク要素１１を含む。リンク要素１１は、カートリッジ１の入口３又は出口４を形成する、図１２に見える通路１２を更に含む。プラグ１０は、カートリッジの外側に向かって平行移動できる円盤形状を有するシャッター１３を更に含む。図１３では、シャッター１３は、各端部に丸みを帯びた細長い形状を有し、単一バネ１５は、閉位置Ｆにカートリッジを維持するように開口に対してシャッター１３を押す。気流吸入手段２６及び排出手段２７は、図１４に見える開位置にカートリッジを置くようにシャッター５に突き当たる。
【００５６】
当然のことながら、カートリッジだけでなく、拡散機の様々な他の変形実施形態が添付の特許請求の範囲内で企図され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年1月25日(2021.1.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芳香分注装置（２０）であって、
−  少なくとも２つの区画（２２）であって、入口（３）及び出口（４）、着香剤組成物並びに開位置（Ｏ）と閉位置（Ｆ）との間で動くことができる、前記入口（３）及び前記出口（４）を閉鎖するための手段（５）を含むカートリッジ（１）を取り外し可能に受けるようにそれぞれ適合され、各区画（２２）は、一方ではカートリッジ（１）の前記入口（３）及び前記出口（４）にそれぞれ接続されることを意図され、且つ他方では前記閉鎖手段（５）を前記開位置（Ｏ）にずらすように、前記区画（２２）内に置かれたカートリッジ（１）の前記閉鎖手段（５）に作用するように適合される気流吸入手段（２６）及び排出手段（２７）を含む、少なくとも２つの区画（２２）、
−  前記吸入手段（２６）と前記排出手段（２７）との間の前記区画（２２）を通過する気流を少なくとも発生させるように適合された気流発生手段（３１）、
−  前記気流発生手段（３１）並びに前記吸入手段（２６）及び排出手段（２７）を制御するように適合され、且つ前記カートリッジ（１）内に収容された前記着香剤組成物の可変の割合における独立した、連続した又は同時の拡散と、前記装置が停止されるときの前記カートリッジ（１）の閉鎖とを提供するように適合された制御ユニット（Ｕ）
を含むケーシングを含む芳香分注装置（２０）。
【請求項２】
拡散口（４１）を通して外側に開き、且つ前記区画のそれぞれの前記排出手段（２７）が前記拡散口（４１）の上流で接続される混合チャンバ（４）を含むことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記混合チャンバ（４０）は、平均繊維（Ｍ）に沿って細長い形状を有し、前記拡散口（４１）は、前記混合チャンバ（４０）の１つの端部にあり、及び前記排出手段（２７）は、管によって前記混合チャンバ（４０）に接続され、前記管の平均軸は、前記混合チャンバ（４０）の前記平均繊維（Ｍ）と９０度未満の鋭角を形成し、前記拡散口（４１）に向かって収束することを特徴とする、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記接続管は、前記混合チャンバ（４０）の内側の突起において延在することを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記気流発生手段（３１）は、前記区画の前記吸入手段（２６）に接続された第１の手段を含むことを特徴とする、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
前記気流発生手段は、前記混合チャンバ（４０）に直接接続された第２の手段（４２）を含むことを特徴とする、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
少なくとも１つの区画（２２）は、カートリッジ（１）の形状に相補的な形状を有することを特徴とする、請求項１に記載の装置。
【請求項８】
請求項１に記載の芳香分注装置のためのカートリッジ（１）であって、
−  入口（３）及び出口（４）を備えた中空本体（２）、
−  前記中空本体（２）内に配置されている、少なくとも１つの着香剤組成物を蓄積するための手段（７）
を含むカートリッジ（１）において、閉じ制御され且つ前記閉位置Ｆで気密である、前記入口（３）及び出口（４）を閉鎖するための手段（５）を更に含むことを特徴とするカートリッジ（１）。
【請求項９】
前記閉鎖手段（５）は、一方が前記入口（３）のためのものであり、且つ他方が前記出口（４）のためのものである２つのシャッター（１３）を含むことを特徴とする、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項１０】
−  前記カートリッジ本体（２）上に気密に嵌合され、且つ通路（１２）を画定する座部（１４）を含むリンク要素（１１）と、
−  前記通路（１２）の開位置（Ｏ）と閉位置（Ｆ）との間で平行移動するように適合されている、平行移動できるシャッター（１３）と、
−  前記シャッター（１３）のための閉じ制御手段（１５）と
を含む少なくとも１つのプラグ（１０）を含むことを特徴とする、請求項８又は９に記載のカートリッジ。
【国際調査報告】
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