(57)【要約】【解決手段】椅子２は、肘掛け装置１を含んでよい。肘掛け装置の各々は、アームパッドの構造及びアームパッドが取り付けられる肘掛けの構造に規定された組合せ嵌合輪郭を利用して、機械的締結具（例えばネジ、ボルト等）を使用せず、接着又は溶接を使用せず、機械的工具（例えばスクリュードライバー、ハンマー等）を使用せずに、アームパッド３が肘掛けに接続可能であるように構成されてよい。椅子の実施形態は、サイドチェア、タスクチェア、又は、少なくとも１つの肘掛け若しくは他のタイプの肘掛け装置を有する他のタイプの椅子として構成されてよい。【選択図】図１
2021511155.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子（２）用肘掛け装置（１）において、
底部（３ｂ）と、前記底部（３ｂ）の表面から突出して内側アパーチャ（３ｅ）を規定する壁（３ｄ）とを有するアームパッド（３）であって、前記壁（３ｄ）は、離間した複数の凹部（３ｃ）を規定し、各凹部（３ｃ）は、前記内側アパーチャ（３ｅ）に向いた開口を有しており、前記内側アパーチャ（３ｅ）と繋がっている、アームパッド（３）と、
肘掛け支持部材（５）に取り付けられるように構成されたアームパッド支持板（７）であって、前記肘掛け支持部材（５）は、少なくとも部分的に内側キャビティ（１７）を規定する壁（９）を有しており、前記壁（９）は、前記壁（９）から離れて水平方向に延びる複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）を有しており、前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）には弾性があり、締結具を使用せずに前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に接続するために、前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の各々は、前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）の前記複数の凹部の一つに個別に嵌合して組み合わされて受容されるようなサイズ及び形状にされている、アームパッド支持板（７）と、
を有する肘掛け装置。
【請求項２】
前記アームパッド支持板（７）は複数の支柱（１３）を有しており、前記複数の支柱は内側キャビティ（１７）に配置される、請求項１に記載の肘掛け装置。
【請求項３】
前記複数の支柱（１３）の各々の頂部は、前記アームパッド支持板（７）の前記壁（９）の頂部の上方に配置される、請求項２に記載の肘掛け装置。
【請求項４】
前記アームパッド（３）は、前記アームパッドの底部（３ｂ）から延びる複数の突起（３ｆ）を有しており、前記複数の突起（３ｆ）の各々は、個々の支柱（１３）の孔へ延びるように構成されている、請求項２に記載の肘掛け装置。
【請求項５】
前記アームパッド（３）の底部（３ｂ）から延びる前記複数の突起（３ｆ）の各々は、その突起（３ｆ）が挿入可能な支柱（１３）の孔内への挿入のために弾性変形するように構成されており、その突起（３ｆ）の弾性は、その突起（３ｆ）とその突起（３ｆ）が挿入される孔を有する支柱（１３）との間の締まり嵌め接続に役立つ、請求項４に記載の肘掛け装置。
【請求項６】
前記アームパッド支持板（７）の前記壁（９）から離れて水平方向に延びる前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の各々は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）の凹部（３ｃ）の開口への挿入のために弾性変形するように構成されており、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の弾性は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）とその突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される凹部（３ｃ）を有する前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）との間の締まり嵌め接続に役立つ、請求項５に記載の肘掛け装置。
【請求項７】
前記アームパッド支持板（７）の壁（９）から離れて水平方向に延びる前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の各々は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）の凹部（３ｃ）の開口への挿入のために弾性変形するように構成されており、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の弾性は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）とその突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される凹部（３ｃ）を有する前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）との間の締まり嵌め接続に役立つ、請求項１に記載の肘掛け装置。
【請求項８】
椅子用肘掛け装置（１）において、
底部（３ｂ）と、前記底部の表面から突出して内側アパーチャ（３ｅ）を規定する壁（３ｄ）と、前記内側アパーチャに少なくとも部分的に配置される前記底部の前記表面から延びる複数のロック部材（４１，４２，４５，４７ａ，４８）とを有するアームパッド（３）と、
肘掛け支持部材（５）に取り付けるように構成されたアームパッド支持板（７）であって、前記アームパッド支持板（７）は複数のロック機能アパーチャ（３１，３５，３８）を有しており、締結具を使用せずに前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に接続するために、前記アームパッド（３）が前記アームパッド支持板（７）に直接取り付けられるように、前記複数のロック機能アパーチャ（３１，３５，３８）の各々が、前記複数のロック部材（４１，４２，４５，４７ａ，４８）の一つを受容するように構成される、アームパッド支持板（７）と、
を有する肘掛け装置。
【請求項９】
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッド支持板（７）の複数の傾斜面（３３ａ）を規定するように構成された複数のアパーチャ（３３ａ）を含んでおり、前記複数の傾斜面（３３ａ）は直線状に傾斜しており、前記複数の傾斜面（３３ａ）の後端（３３ｂ）は、前記複数の傾斜面（３３ａ）の前端（３３ｃ）よりも、前記アームパッド支持板内により深く配置される、請求項８に記載の肘掛け装置。
【請求項１０】
前記複数のロック部材（４１）は複数の傾斜面接触部材（４２）を含んでおり、前記複数の傾斜面接触部材（４２）の各々は、前記アームパッド支持板（７）の前記複数の傾斜面（３３ａ）の一つに個別に接触して、その傾斜面（３３ａ）と、その傾斜面接触部材（４２）が係合する傾斜面（３３ａ）を規定するように構成されているロック機能アパーチャ（３１）内で係合するように構成されている、請求項９に記載の肘掛け装置。
【請求項１１】
前記アームパッドは、前記アームパッド（３）の前記内側アパーチャ（３ｅ）内に少なくとも部分的に配置される前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前側ロック部材（４５）を含んでおり、
前記前側ロック部材（４５）は、前記ロック部材（４５）の後端部分（４５ｂ）がギャップ（４５ａ）だけ前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から離間するように、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びており、
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前記前側ロック部材（４５）を受容するようにサイズ調整されて構成される前記アームパッド支持板（７）の前側輪郭（３５）を規定する前端ロック機能アパーチャを含んでおり、
前記前側輪郭（３５）は、前記頂面（７ａ）下方の下側前面（３５ｂ）と、前記アームパッド支持板（７）の前記下側前面と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）との間に規定されたギャップ（３５ａ）とを規定し、
前記前側ロック部材（４５）の前記後端部分（４５ｂ）は、前記アームパッド支持板（７）の前記下側前面（３５ｂ）と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）との間に規定された前記ギャップ（３５ａ）に受容される、請求項８に記載の肘掛け装置。
【請求項１２】
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）内に凹部（３８）を含む、請求項８に記載の肘掛け装置。
【請求項１３】
前記複数のロック部材（４１）は、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる弾性ロックフィンガー（４８）を含んでおり、前記弾性ロックフィンガー（４８）は、前記凹部（３８）内に受容され、前記凹部（３８）を規定する少なくとも１つの側壁（３８ａ）に弾性係合する、請求項１２に記載の肘掛け装置。
【請求項１４】
前記アームパッド（３）は、前記アームパッドの前記内側アパーチャ（３ｅ）内に少なくとも部分的に配置された前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前側ロック部材（４５）を含んでおり、
前記前側ロック部材（４５）は、前記前側ロック部材（４５）の後端部分（４５ｂ）がギャップ（４５ａ）だけ前記アームパッドの前記底部（３ｂ）から離間するように、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）の底面から延びており、
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッドの前記底部（３ｂ）から延びる前記前側ロック部材（４５）を受容するようにサイズ調整され構成された前記アームパッド支持板の前側輪郭（３５）を規定する前端ロック機能アパーチャを含んでおり、
前記前側輪郭（３５）は、前記頂面（７ａ）下方の下側前面（３５ｂ）と、前記アームパッド支持板（７）の前記下側前面（３５ｂ）と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）との間に規定されたギャップ（３５ａ）とを規定し、
前記前側ロック部材（４５）の前記後端部分（４５ｂ）は、前記アームパッド支持板（７）の前記下側前面（３５ｂ）と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７）との間に規定された前記ギャップ（３５ａ）に受容される、請求項１３に記載の肘掛け装置。
【請求項１５】
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッド支持板の複数の傾斜面（３３ａ）を規定するように構成された複数のアパーチャを含んでおり、前記複数の傾斜面（３３ａ）は直線状に傾斜しており、前記複数の傾斜面（３３ａ）の後端（３３ｂ）は、前記複数の傾斜面（３３ａ）の前端（３３ｃ）よりも、前記アームパッド支持板（７）内により深く配置され、
前記複数のロック部材（４１）は複数の傾斜面接触部材（４２）を含んでおり、前記複数の傾斜面接触部材（４２）の各々は、前記アームパッド支持板（７）の前記複数の傾斜面（３３ａ）の一つに個別に接触して、その傾斜面（３３ａ）と、その傾斜面接触部材（４２）が係合する傾斜面（３３ａ）を規定するように構成されているロック機能アパーチャ（３１）内で係合するように構成されている、請求項１４に記載の肘掛け装置。
【請求項１６】
前記複数のロック機能アパーチャ（３１）は、前記アームパッド支持板の複数の傾斜面（３３ａ）を規定するように構成された複数のアパーチャ（７）を含んでおり、前記複数の傾斜面（３３ａ）は直線状に傾斜しており、前記複数の傾斜面（３３ａ）の後端（３３ｂ）は、前記複数の傾斜面（３３ａ）の前端（３３ｃ）よりも、前記アームパッド支持板（７）内により深く配置され、
前記複数のロック部材（４１）は複数の傾斜面接触部材（４２）を含んでおり、前記複数の傾斜面接触部材（４２）の各々は、前記アームパッド支持板（７）の前記複数の傾斜面（３３ａ）の一つに個別に接触して、その傾斜面（３３ａ）と、その傾斜面接触部材（４２）が係合する傾斜面（３３ａ）を規定するように構成されているロック機能アパーチャ（３１）内で係合するように構成されている、請求項１３に記載の肘掛け装置。
【請求項１７】
締結具を使用せずにアームパッド（３）をアームパッド支持板（７）に接続するために、前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に取り付ける方法において、
アームパッド支持板（７）を提供する工程であって、前記アームパッド支持板（７）は、
少なくとも部分的に内側キャビティ（１７）を規定する壁（９）であって、前記壁は、前記壁（９）から離れて水平方向に延びる複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）を有しており、前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）には弾性がある、壁、及び／又は、
締結具を使用せずに前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に接続するための複数のロック機能アパーチャ（３１，３５，３８）、
を有する、工程と、
底部（３ｂ）、前記底部（３ｂ）の表面から突出しており内側アパーチャ（３ｅ，４０）を規定する壁（３ｄ）、及び／又は、複数のロック部材（４１，４５，４８）を有するアームパッド（３）を提供する工程であって、
前記アームパッドの前記壁（３ｄ）は離間した複数の凹部（３ｃ）を規定しており、前記複数の凹部（３ｃ）の各々は、前記内側アパーチャ（３ｅ）に向いた開口を有し、前記内側アパーチャ（３ｅ）と繋がっており、
前記複数の凹部（３ｃ）の各々は、前記アームパッド支持板（９）の前記壁（９）の前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の一つを受容するようにサイズ調整されて構成されており、
前記複数のロック部材（４１，４５，４８）は、前記内側アパーチャ（３ｅ，４０）に少なくとも部分的に配置された前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）の表面から延びる、工程と、
前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に直接取り付けて、締結具を使用せずに前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に接続するために、前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に沿って配置する工程と、
を含む方法。
【請求項１８】
前記アームパッド支持板（７）は複数のロック機能アパーチャ（３１）を含んでおり、前記複数のロック機能アパーチャは、
前記アームパッド支持板（７）の複数の傾斜面（３３ａ）を規定するように構成された複数のアパーチャであって、前記複数の傾斜面（３３ａ）は直線状に傾斜し、前記複数の傾斜面の後端（３３ｂ）は、前記複数の傾斜面（３３ａ）の前端（３３ｃ）よりも、前記アームパッド支持板（７）内に深く配置される、複数のアパーチャと、
前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前側ロック部材（４５）を受容するようにサイズ調整されて構成された前記アームパッド支持板（７）の前側輪郭（３５）を規定する前端ロック機能アパーチャであって、前記前側輪郭（３５）は、前記頂面下方の下側前面（３５ｂ）と、前記アームパッド支持板（７）と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）との間に規定されるギャップ（３５ａ）とを規定し、前記前側ロック部材（４５）の後端部分（４５ｂ）は、前記アームパッド支持板（７）の前記下側前面（３５ｂ）と前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）との間に規定される前記ギャップ（３５ａ）内に受容される、前端ロック機能アパーチャと、
前記アームパッド支持板（７）の前記頂面（７ａ）内の凹部（３８）と、
を含んでおり、
前記アームパッドは複数のロック部材（４１）を含んでおり、前記複数のロック部材は、複数の傾斜面接触部材（４２）と、弾性ロックフィンガー（４８）とを備えており、
前記複数の傾斜面接触部材の各々は、前記アームパッド支持板（７）の前記複数の傾斜面（３３ａ）の一つに接触して、その傾斜面（３３ａ）と、その傾斜面接触部材（４２）が係合する傾斜面（３３ａ）を規定するように構成されたロック機能アパーチャ（３１）内で係合するように構成されており、
前記前側ロック部材（４５）は、前記アームパッド（３）の内側アパーチャ（３ｅ，４０）内に少なくとも部分的に配置される前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びており、前記前側ロック部材は、前記前側ロック部材（４５）の前記後端部分（４５ｂ）がギャップ（４５ａ）だけ前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から離間するように、前記アームパッドの前記底部（３ｂ）から延びており、
前記弾性ロックフィンガー（４８）は、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びており、前記弾性ロックフィンガー（４８）は、前記凹部内に受容され、前記凹部（３８）を規定する少なくとも１つの側壁（３８ａ）に弾性係合するように構成されている、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に沿って配置する工程は、前記アームパッド（３）を前記アームパッド支持板（７）に沿って摺動させる工程を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
前記アームパッド支持板（７）は複数の支柱（１３）を有しており、前記複数の支柱（１３）は前記内側キャビティ（１７）内に配置され、前記複数の支柱（１３）の各々の頂部は、前記アームパッド支持板（７）の前記壁（９）の頂部の上方に配置されており、
前記アームパッド支持板（７）の前記壁（９）から離れて水平方向に延びる前記複数の突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の各々は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）の凹部（３ｃ）の開口への挿入のために弾性変形するように構成されて、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）の弾性は、その突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）とその突起（１１，１１ａ，１１ｂ，１１ｃ）が挿入される凹部（３ｃ）を有する前記アームパッド（３）の前記壁（３ｄ）との間の締まり嵌め接続に役立ち、
前記アームパッドは、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる複数の突起（３ｆ）を有しており、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前記複数の突起（３ｆ）の各々は、前記複数の支柱（１３）の一つの支柱（１３）の孔へ個別に延びるように構成されており、前記アームパッド（３）の前記底部（３ｂ）から延びる前記複数の突起（３ｆ）の各々は、その突起（３ｆ）が挿入可能な支柱（１３）の孔内への挿入のために弾性変形するように構成されて、その突起（３ｆ）の弾性によって、その突起（３ｆ）は、その突起（３ｆ）とその突起（３ｆ）が挿入される孔を有する支柱（１３）との間の締まり嵌め接続に役立つ、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
＜関連出願の相互参照＞
本願は、２０１９年１月９日に出願された米国特許出願第１６／２４３，３３３号及び２０１８年１月２２日に出願された米国仮特許出願第６２／６２０，１７７号の優先権を主張する。この仮特許出願の全体は、参照により本明細書の一部となる。
【０００２】
本発明は、椅子、椅子用肘掛け、並びに椅子用肘掛けの製造及び使用の方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
椅子は、大抵の場合、肘掛けを含んでいる。肘掛けは、アームパッドを含み得る。多くの場合、アームパッドは、１又は複数の締結機構（例えば、ボルト、ネジ、接着剤等）によって支持肘掛け構造に取り付けられる。椅子に含めることができる肘掛けの例は、米国特許第９，８６１，２０５号，第９，３５１，５７５号，第８，６１６，６４０号，第８，４８０，１７１号，第８，２４６，１１７号，第８，０２９，０６０号，第８，０１６，３６０号，第７，８４１，６６５号，第７，８２８，３８９号，第７，６４４，９９１号，第７，５３３，９３９号，第７，２３４，７７９号，第７，１００，９７７号，第７，０６６，５４６号，第６，９７４，１８９号，第６，８７７，８１３号，第６，８４０，５８２号，第６，８０２，５６６号，第６，６７２，６７０号，第６，５４０，３００号，第６，４１９，３２３号，第６，３９４，５５３号，第６，１７６，５５０号，第６，０７６，８９２号，第６，０５３，５７７号，第５，７６５，９２０号，第５，７４６，４７９号，第５，６７６，４８３号，第５，６６７，２７７号，第５，６６４，８４２号，第５，６４１，２０３号，第５，５９９，０６７号，第５，４８４，１８７号，第５，４３９，２６７号，第５，４１５，４５９号，第５，３９３，１２５号，第５，３８２，０７９号，第５，２６５，９３８号，第５，０５６，８６３号，第４，９５１，９９５号，第４，３８０，３５２号から理解されるであろう。
【発明の概要】
【０００４】
如何なる種類の外部締結具（例えば、接着剤、ネジ、ボルト等）も使用せずにアームパッドを肘掛け支持体に接続することを可能にする椅子用肘掛けが提供される。代わりに、アームパッドとアームパッドが取り付けられる肘掛け構造体との組合せ輪郭が提供されて、外部締結具、接着剤、又は溶接を使用することなくアームパッドと肘掛け構造体の間の取り付け組合せが容易にされ得る。実施形態は、アームパッド及びアームパッド支持体／肘掛け支持構造体の一方にて規定された対応する突起又は隆起の組が、アームパッド及びアームパッド支持体／肘掛け支持構造体の他方において対応するアパーチャ（例えば、凹部、開口、孔等）を規定する構造と組み合わされて嵌合するように構成されてよい。肘掛け支持装置の実施形態を利用する方法も本明細書で提供される。
【０００５】
椅子用肘掛け装置の幾つかの実施形態は、底部と、底部の表面から突出して内側アパーチャを規定する壁とを有するアームパッドを含んでよい。壁は、離間した複数の凹部を規定してよく、各凹部は、内側アパーチャに向いた開口を有し、内側アパーチャと繋がっている。肘掛け装置はまた、肘掛け支持部材に取り付けられるように構成されたアームパッド支持板を含んでよい。肘掛け支持部材は、アームパッド支持板を椅子の背もたれ、座部、及び／又は基部に取り付けるように構成されてよい。アームパッド支持板は、少なくとも部分的に内側キャビティを規定する壁を有してよい。壁は、壁から水平方向に離れて延びる複数の突起を有してよい。それら突起は、弾性を有してよい。突起の各々は、締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続するために、アームパッドの壁の凹部の一つに個別に嵌合して組み合わされて受容されるサイズ及び形状にされてよい。
【０００６】
幾つかの実施形態では、アームパッド支持板の壁から水平方向に離れて延びる突起の各々は、突起が挿入されるアームパッドの壁の凹部の開口への挿入のために弾性変形するように構成されてよく、そのため、突起の弾性は、突起と突起が挿入される凹部を有するアームパッドの壁との間に締まり嵌め接続を提供するのに役立つ。水平方向に延びる突起は、予め選択された形状を有してよい。例えば、それらは、壁の各凹部に嵌合可能であって、その凹部の成形された開口に挿入可能な略長方形、五角形、六角形、多角形、半円形、円弧形、湾曲形、又は、不規則な形状を有するように形成されてよい。
【０００７】
幾つかの実施形態では、アームパッド支持板は、複数の支柱を有してよい。支柱の各々は、内側キャビティ内に配置されてよい。各支柱の頂部は、アームパッド支持板の壁の頂部の上方に配置されてよい（例えば、各支柱は、壁の高さよりも高くされてよく、又は、各支柱は、アームパッド支持板の壁よりもアームパッド支持板から更に離れて延びてよい）。
【０００８】
幾つかの実施形態では、アームパッドはまた、アームパッドの底部（例えば、アームパッドの底部の底面）から延びる複数の突起を有してよい。突起の各々は、各支柱の孔の中に延びるように構成されてよい。アームパッドの底部から延びる突起の各々は、突起が挿入可能な支柱の孔への挿入のために弾性変形するように構成されてよく、これによって、突起の弾性により突起と突起が挿入される孔を有する支柱との間に締まり嵌め接続が提供される。アームパッドの底部から延びる突起は夫々、予め選択された形状を有してよい。例えば、それらは夫々、略長方形、五角形、六角形、多角形、半円形、円弧形、湾曲した形、又は、支柱の各孔内に嵌合可能であり、突起を挿入できる支柱の孔の成形された開口の中に挿入可能な不規則な形状を有していてもよい。
【０００９】
椅子用肘掛け装置の実施形態は、底部と、底部の表面から突出して内側アパーチャを規定する壁と、内側アパーチャ内に少なくとも部分的に配置される底部の表面から延びる複数のロック部材とを有するアームパッドを含んでよい。肘掛け支持装置は、肘掛け支持部材に取り付けるように構成され得るアームパッド支持プレートを更に含んでよい。アームパッド支持板は、複数のロック機能アパーチャを有してよい。締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続するために、各ロック機能アパーチャは、ロック部材の一つを個々に受容して、アームパッドをアームパッド支持板に直接取り付けるように構成されてよい。
【００１０】
複数のロック機能アパーチャは、アームパッド支持板の傾斜面を規定するように構成されたアパーチャを含んでよい。傾斜面は、直線状に傾斜してよい。傾斜面の後端は、傾斜面の前端よりもアームパッド支持プレート内により深く配置されてよい。
【００１１】
複数のロック機能アパーチャはまた、アームパッドの底部から延びる前側ロック部材を受容するようにサイズ調整及び構成されたアームパッド支持板の前側輪郭を規定する先端ロック機能アパーチャを含んでよい（又は代替的に含んでよい）。前側輪郭は、アームパッド支持板の頂面よりも下の下側前面と、アームパッド支持板の下側前面とアームパッド支持板の頂面との間に規定されたギャップとを規定してよい。前側ロック部材の後端部分は、アームパッド支持板の下側前面とアームパッド支持板の頂面との間に規定されたギャップに受容されてよい。
【００１２】
複数のロック機能アパーチャは更に（又は代替的に）アームパッド支持板の頂面内に凹部を含んでよい。
【００１３】
複数のロック部材は、複数の傾斜面接触部材を含んでよい。各傾斜面接触部材は、アームパッド支持板の傾斜面の各々に接触し、傾斜面接触部材によって係合される傾斜面を規定するように構成されたロック機能アパーチャ内の傾斜面に係合するように構成されてよい。
【００１４】
複数のロック部材は更に（又は代替的に）、アームパッドの内側アパーチャ内に少なくとも部分的に配置されたアームパッドの底部から延びる前側ロック部材を含んでよい。前側ロック部材は、前側ロック部材の後端部分がギャップだけアームパッドの底部から離れるように、アームパッドの底部から延びてよい。
【００１５】
複数のロック部材は更に（又は代替的に）、アームパッドの底部から延びる弾性ロックフィンガーを含んでよい。弾性ロックフィンガーは、凹部内に受容され、凹部を規定する少なくとも１つの側壁と弾性係合するように構成された遠位端を有してよい。弾性のあるフィンガーの前端は、アームパッドの底部と一体であってよく、そうでなければその上に配置されてよい。
【００１６】
締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続するために、アームパッドをアームパッド支持板に取り付ける方法も提供される。この方法は、アームパッド支持プレートの一実施形態を提供する工程と、アームパッドの一実施形態を提供する工程とを含んでよい。アームパッドは、機械的工具、外部締結具、接着、及び／又は溶接を使用することなく、アームパッドをアームパッド支持板に直接取り付けるように操作されてよい。これは、例えば、機械的工具、外部締結具、接着、及び／又は溶接を使用せずに、アームパッドをアームパッド支持板に沿って摺動させて、アパーチャを規定する構造に突起を係合させることを含んでよい。アームパッドは、突起のみを有してよく、又はアパーチャのみを有してよい。また、アームパッドは、幾つかの突起と幾つかのアパーチャとを有してよく、アームパッド支持板は、アームパッドの突起を受容する幾つかのアパーチャと、アームパッドのアパーチャに挿入する幾つかの突起とを有してもよい。
【００１７】
締結具を使用することなくアームパッドをアームパッド支持板に接続するためにアームパッドをアームパッド支持板に取り付ける方法の幾つかの実施形態は、アームパッド支持板を提供する工程を含んでよい。アームパッド支持板は、（ａ）少なくとも部分的に内側キャビティを規定する壁であって、壁から水平方向に離れて延びる複数の突起を有しており、突起は弾性を有する、壁、及び／又は、（ｂ）締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続するための複数のロック機能アパーチャを有してよい。この方法はまた、底部と、底部の表面から突出しており内側アパーチャを規定する壁とを有するアームパッドを提供する工程を含んでよい。アームパッドの壁は離間した複数の凹部を規定してよく、凹部の各々は、内側アパーチャに向いた開口を有し、内側アパーチャと繋がっている。各凹部は、アームパッド支持板の壁の突起の一つを個々に受容するようにサイズ調整されて構成される。付加的又は代替的に、複数のロック部材は、アームパッドの底部の表面から延び、内側アパーチャ内に少なくとも部分的に配置されてよい。この方法はまた、締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続し、アームパッドをアームパッド支持板に直接取り付けるために、アームパッドをアームパッド支持部材に沿って配置する工程を含んでよい。幾つかの実施形態では、配置する工程は、アームパッドをアームパッド支持板に沿ってスライドさせることによって、及び／又は、アームパッドをアームパッド支持板に押し付けることによって行われてよい。
【００１８】
例えば、この方法の幾つかの実施形態は、少なくとも部分的に内側キャビティを規定する壁を有するアームパッド支持板を提供する工程を含んでよい。壁は、壁から水平方向に離れて延びる複数の弾性のある突起を有してよく、アームパッド支持板は、締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続するための複数のロック機能アパーチャを有してよい。底部と、底部の表面から突出して内側アパーチャを規定する壁とを有するアームパッドが提供されてよい。アームパッドの壁は、離間した複数の凹部を規定してよく、凹部の各々は、内側アパーチャに向いた開口を有しており内側アパーチャと繋がっている。凹部の各々は、アームパッド支持板の壁の突起の一つを個々に受容するようにサイズ調整及び構成され、アームパッドは、内側アパーチャ内に少なくとも部分的に配置されたアームパッドの底部の表面から延びる複数のロック部材を含んでよい。この方法はまた、締結具を使用せずにアームパッドをアームパッド支持板に接続し、アームパッドをアームパッド支持板に直接取り付けるために、アームパッドをアームパッド支持部材に沿って配置する工程を含んでよい。配置する工程は、スライド動作又は他のタイプの位置調整（例えば、アームパッドをアームパッド支持板を覆うように配置し、アームパッドをアームパッド支持板上に押し下げるなど）を含んでよい。
【００１９】
本発明の他の詳細、目的、及び利点は、現在における特定の好適な実施形態及びそれらを実施する特定の現在の好適な方法についての以下の説明が進むにつれて、明らかになってくるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
椅子及び椅子用肘掛け装置の例示的な実施形態を添付の図面に示す。図面で使用される同様な符号は、同様な構成要素を特定するものであることを理解されたい。
【００２１】
【図１】図１は、椅子用肘掛け装置１の第１の例示的な実施形態を含む椅子の第１の例示的な実施形態を示す斜視図であって、肘掛け装置１は、椅子の座部及び／又は基部に取り付けるように構成された肘掛け支持部材５に取り付けられたアームパッド３を含む。
【００２２】
【図２】図２は、アームパッドが取り外された肘掛け装置１の第１の例示的な実施形態の斜視図である。
【００２３】
【図３】図３は、アームパッドが取り外された肘掛け装置１の第１の例示的な実施形態の平面図である。
【００２４】
【図４】図４は、肘掛け装置１の第１の例示的な実施形態におけるアームパッド３の底面図である。
【００２５】
【図５】図５は、図４に似たアームパッド３の底面図である。
【００２６】
【図６】図６は、図５に示すＤ-Ｄ線に沿って破断したアームパッド３の断面図である。
【００２７】
【図７】図７は、アームパッドが取り外された肘掛け装置１の第２の例示的な実施形態の斜視図である。
【００２８】
【図８】図８は、肘掛け装置１の第２の例示的な実施形態におけるアームパッドの斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
図１乃至８を参照すると、椅子２は、背もたれ４と、座部６と、複数の肘掛け装置１とを支持する基部８を含んでよい。基部８は、台座として構成されるか、複数の脚を有するか、又は座部を支持するための別の種類の構造を有してよい。背もたれ４は、座部６及び／又は基部８に接続されてよい。座部６は、基部８によって支持されてよい。幾つかの実施形態では、基部８、背もたれ４及び／又は座部６に傾斜機構が取り付けられてよく、背もたれ４がリクライニングされる場合に、背もたれ４の傾斜及び／又はシートと背もたれ４の同期運動が容易にされる。
【００３０】
各肘掛け装置１は、椅子の背もたれ４の枠、座部６の枠及び／又は基部８に取り付けられてよい。典型的には、各肘掛け装置は、座部６の上方及び背もたれ４の前方にアームパッド３を配置するように構成されており、アームパッド３を座部の側面（例えば、椅子の前面と後面の間にある椅子２の左面又は右面）に隣接するように配置する。
【００３１】
肘掛け装置１は、底部３ｂと頂部３ａを有するアームパッド３を含んでよい。底部３ｂは、アームパッドの底部に沿って、アームパッドの底部の縁に近接して延びる単一の壁３ｄを有してよい。壁３ｄは、底部の表面から垂直に突出して内側アパーチャ３ｅを規定してよい。幾つかの実施形態では、単一の壁３ｄは、特定の形状のアパーチャ３ｅ（例えば、単一の連続した壁によって規定される円形、楕円形や他の種類の形状と比較して多角形状の又は不規則な形状にされる）を規定する複数の相互接続された壁セグメントであってよい。
【００３２】
壁３ｄは、離間した複数の凹部３ｃ（例えば、内側アパーチャ３ｅと繋がるように内側アパーチャ３ｅに向いて開いた口部を有する複数のスロット）を規定してよい。凹部３ｃは、壁の最外部分が凹部を囲うように構成されてよく、これによって、各凹部は、内側アパーチャ３ｅと繋がる単一の開口だけを有するキャビティを規定し、突起又は隆起が凹部３ｃを出入りできる。壁３ｄは、予め選択された形状（例えば、長方形のスロット型の形状、多角形状に形成された凹部、半円形型に形成された凹部又は孔等）を有するように各凹部を規定してもよい。
【００３３】
アームパッド３は、アームパッド３の底部を規定するアームパッド支持板にパッドが取り付けられるように構成されてよい。アームパッド支持板７は、アームパッド支持板が壁３ｄと壁３ｄ内の凹部３ｃと有する一体構造として構成されるように、ポリマー材料及び／又はエラストマー材料から形成されてよい。
【００３４】
アームパッド支持板７は、アームパッド３と肘掛け支持部材５の間にアームパッド支持板７が位置するように、肘掛け支持部材５及びアームパッド３と連結するように構成されてよい。肘掛け支持部材５は、脚、支柱、又は他の部材であってよく、肘掛け支持部材５をアームパッド支持板７に直接取り付けることで、アームパッド３を椅子の基部、座部、及び／又は背もたれに取り付けるようにサイズ調整及び構成されてよい。例えば、アームパッド支持板７は、肘掛け支持部材５とアームパッド３に直接取り付けられて肘掛け支持部材５の接続を容易にし、椅子の左側又は右側に隣接した座部上方の少なくとも１つの所望の位置においてアームパッド３を支持してよい。
【００３５】
アームパッド支持板７は、アームパッド支持板７の上面から垂直上方に延びる壁９を有してよい。壁９は、少なくとも部分的に内側キャビティ１７を規定するように、又は、内側キャビティ１７全体を規定するように構成されてよい。内側キャビティ１７は、アームパッド支持板７の上面と壁９との間で規定された開口として構成されてもよい。幾つかの実施形態では、壁９は、内側キャビティ１７を規定するための円形又は楕円形の形状を有する環状のタイプの構造として形成されてよい。他の実施形態では、壁は、内側キャビティ１７を規定するための多角環状形状を規定する複数の直線的に延びるセグメントを含んでよい。アームパッド支持板７の壁９は、そこから水平方向に延びる複数の突起１１を有してよい。水平方向に延びる突起１１は、予め選択された形状を有してよい。例えば、各突起１１は、略長方形、五角形、六角形、多角形、半円形、円弧形、湾曲形、不規則形、又は、壁の各凹部３ｃ内に嵌合可能であって、凹部３ｃ内で嵌合して組み合わされるようにその凹部の成形開口内に挿入可能なその他の形状を有してよい。
【００３６】
アームパッド支持板７の壁９から延びる突起１１の各々は、可撓性及び／又は弾性を有してよい。突起１１の各々は、アームパッド３の壁３ｄの複数の凹部３ｃの一つに個別に嵌合して組み合わせて受容されるようにサイズ及び形状が調整されてよく、これによって、如何なる機械的締結具（例えば、ボルト、ネジ等）も使用することなく、或いは、接着又は溶接を使用することなく、アームパッド３をアームパッド支持板７に嵌合して組み合わせて取り付けることができる。アームパッド３及びアームパッド支持板７の構造は、押す動作及び／又は他の動作（例えば、スライドさせて押す動作、アームパッド支持板の上にアームパッド３を押し付けるだけの動作等）を介して、使用者がアームパッドを操作してアームパッド３をアームパッド支持板７に押し付けることを容易にすることができる。
【００３７】
これら突起１１は、アームパッド支持板７の頂面に近接しており、壁９の全周に沿って離間した複数の突起を含んでよい。突起１１は、例えば、前側突起１１ａ、左側右側にある横側突起１１ｂ、後側突起１１ｃを含んでよい。各突起は、壁９から離れ、内側キャビティ１７から離れるように、壁９から水平方向に延びてよい（例えば、各突起１１は、その近位端よりも壁９及び内側キャビティ１７から遠い遠位端を有してよい。各突起の近位端は、壁９と一体であってよく、壁／近位端境界にあってもよい。）。離間した複数の突起１１は、ポリマー製アームパッド支持板７の壁９の壁構造に規定されたポリマー材料で構成されてよく、突起１１、壁９、及びアームパッド支持板７は、単一の成形工程（例えば、射出成形など）から形成された単一の統合された構造となる。突起１１は、凹部３ｃ内に配置されると弾性変形できるような弾性を有するように適切な材料で構成されて、サイズ及び形状が調整されてよい。これによって、突起１１の弾性は、凹部３ｃ内での組合せ係合のための緊密な締まり嵌めをもたらし、凹部３ｃ内への挿入のための変形に応答して弾力的に作用して凹部３ｃ内に配置されている間に元の形状に弾力的に復元することによって、アームパッド３とアームパッド支持板７との間に締結具を用いない相互接続を提供する助けとなる。
【００３８】
アームパッド支持板７はまた、内側キャビティ１７内に配置されて垂直に突出する幾つかの支柱１３を含んでよい。支柱１３は、キャビティ１７の底部１７ａを規定するアームパッド支持板の頂面又は上面から垂直に延びてよい。それら支柱１３は、各支柱１３の頂部が壁９の頂部よりも高い位置に配置されるように垂直に延びてよい。各支柱１３は、アームパッド３の底部３ｂから延びる垂直に延びる突起３ｆを受容するための１又は複数の上側孔を有してよい。突起３ｆは、アームパッドのアームパッド支持板７への取り付けを案内するために、支柱１３に規定された孔に嵌合してよい。幾つかの実施形態では、支柱１３及び突起３ｆは、アームパッド３のアームパッド支持板７への取り付けを容易にするための単なるガイド以上の機能を果たすように構成されてよい。そのような実施形態では、支柱１３に規定された孔と、突起３ｆのサイズ、形状及び材料構成とは、アームパッド３とアームパッド支持板７の間で更なる締まり嵌め接続を提供するように構成されてよく、突起３ｆを支柱１３の孔へ挿入するために弾性変形するように構成することによって、これらの構成要素間で締結具を用いない相互接続を支援するように構成することができる。
【００３９】
アームパッド３の底部から延びる突起３ｆの各々は、突起３ｆが挿入される支柱の孔への挿入のために弾性的に変形するように構成されてよく、これによって、突起３ｆの弾性によって突起３ｆと突起３ｆが挿入される孔を有する支柱１３との間の締まり嵌め接続が提供されることが理解されるであろう。アームパッド３の底部から延びる突起３ｆは夫々、予め選択された形状を有してよい。例えば、それらの各々は、略長方形、五角形、六角形、多角形、半円形、円弧形、湾曲形、又は、支柱１３の各孔に嵌合可能であり、突起３ｆが挿入される支柱１３の成形開口内に挿入可能な不規則な形状を有してもよい。
【００４０】
キャビティ１７の底部１７ａを規定するアームパッド支持板７の上面は、内側キャビティ１７内に底部開口２１を規定するように形成及び構成されてよい。肘掛け支持部材５の上端部をアームパッド支持板７に直接取り付けることを容易にするために、開口２１は、肘掛け支持部材５の上部を受容するようなサイズ及び構成にされてよい。肘掛け支持部材５の上側部分の輪郭は、そのような直接的な接続を提供するために、規定された開口２１の輪郭と嵌合するようなサイズ及び形状であってよい。幾つかの実施形態では、組合せ輪郭は、締結具又は他のタイプの締結機構（例えば、接着、溶接、ボルト、ネジ、リベット等）を使用することなく、アームパッド支持板７が肘掛け支持部材５に直接取り付けられるように構成されてよい。
【００４１】
キャビティ１７の底部１７ａを規定するアームパッド支持板７の上面は、他の開口を規定して１又は複数のアクチュエータへの取り付けを容易にするように成形及び構成されてよい。例えば、開口がキャビティの底部１７ａに規定されて、肘掛け高さ調整用アクチュエータ又はアームパッド移動ロック用アクチュエータとの接続が容易にされてよい。
【００４２】
幾つかの実施形態では、アームパッド３は、アームパッドの底部３ｂに対して及びアームパッド支持板７に対してアームパッドの頂部３ａが摺動又は回転することを可能にするアームパッド移動機構を含んでよい。例えば、アームパッド３は、一連の内部プレート又は他の構造を含んでよく、それら構造は、スロットを設けるか、又は、アームパッド３の頂部３ａをアームパッド３の底部３ｂに接続するように構成されて、アームパッド３の底部に対するアームパッドの頂部の移動を容易にする。
【００４３】
図７及び図８から分かるように、肘掛け装置の他の実施形態では、アームパッド支持板７及び／又は肘掛け支持部材５は、ロック機能アパーチャを規定するように構成されてよく、ロック機能アパーチャは、アームパッド３の底面３ｂから延びる組合せ突起部材を嵌合して組み合わせて受容するように構成される。組合せ突起部材は、アームパッド支持板７及び／又は肘掛け支持部材５の上面と側面に面する。
【００４４】
例えば、アームパッド支持板７は、幾つかのロック機能アパーチャ３１を規定する頂面７ａ又は他の種類の上面及び／又は側面を有してよい。ロック機能アパーチャは、アームパッド支持板７の頂面７ａに離間して配置されてよい。例えば、１又は複数（例えば、２つ、３つ、４つなど）のロック機能アパーチャの配置は、離間した一連のアパーチャとして規定されて、整列したアパーチャの縦列又は横列が規定されてよい。幾つかの実施形態では、そのような縦列又は横列が１列のみ利用されてもよく、他の実施形態では、ロック機能アパーチャの離間された横列が２つ以上、及び、ロック機能アパーチャの離間した縦列が２つ以上利用されてよい。ロック機能アパーチャ３１の幾つか又は全ては、傾斜面３３ａ（例えば、ロック機能アパーチャ３１の底部にてアームパッド支持板７で規定される、上方又は下方に傾斜した直線状に傾斜した面）を規定するように構成されてよい。例えば、各ロック機能アパーチャ３１を規定する傾斜面３３ａは、傾斜面３３ａの後端３３ｂが傾斜面３３ａの前端３３ｃよりもアームパッド支持板７の中のより深い（例えば、より低い）位置にあるように、直線状に傾斜するように規定されてよい。
【００４５】
肘掛け支持部材５はまた、少なくとも１つのロック機能アパーチャ３７ａを規定してよく、ロック機能アパーチャ３７ａは、最内面の後端部３７ｂが、アパーチャの最も内側を規定する最内面の前端部３７ｃよりも肘掛け支持部材５内の深い位置にあるように、傾斜又は角度を付けられた経路に沿って延びる最内面によって規定されてよい。他の実施形態では、アームパッド支持板７は、ロック機能アパーチャが肘掛け支持部材５の表面にある代わりに（又はそれに加えて）、アームパッド支持板７の面がこの面インターロック機能アパーチャを有するように構成されてよい。
【００４６】
アームパッド支持板７の頂面７ａはまた、アームパッド３のアームパッド支持板７への配置及び取り付けを容易にするために、そこに規定される他の輪郭を有してよい。これによって、機械的な工具及び／又は締結具が取り付けに不要となり、また、アームパッド３とアームパッド支持板７との間の直接的な取り付けのための接着及び溶接が不要となる。例えば、ロック機能アパーチャ３１は、多角形であってよく、アームパッド支持板内に深さを有し、アームパッド支持板７の頂面７ａに凹部３８を規定してよい。凹部３８は、側壁３８ａと、それらの側壁３８ａによって規定される最下面３８ｂとを有する。アームパッド支持板７はまた、前端ロック機能アパーチャを有してよい。前端ロック機能アパーチャは、頂面７ａの下に下側前面３５ｂを規定し、下側前面３５ｂと頂面７ａの中央端７ｂとの間に規定されるギャップ３５ａとを有する。中央端７ｂは、下側前面３５ｂの前端３５ｃの後方に配置される。ギャップ３５ａは、予め選択された空間距離を、下側前面３５ｂの頂部と頂面７ａの底面との間で、アームパッド支持板７の頂面７ａの中央前端７ｂにて規定してよい。アームパッド支持板７は、壁３５ｄを規定するように構成された本体を有してよく、これら壁３５ｄは、下側前面３５ｂによって離間されており、また、下側前面３５ｂの前端３５ｃの後ろにある（例えば、より後方にある）頂面７ａの中央端７ｂの前端とほぼ同じ長さの距離だけ離れている。
【００４７】
アームパッド３は、外側頂面３ａと外側側面３ｓとを有してよく、外側側面３ｓは、アームパッド支持板７の側面及び／又は肘掛け支持部材５の側面の一部にわたって位置するために外側頂面３ａから外側頂面の下方へと延びる。アームパッド３の底部内面は、外側頂面３ａに対向してアームパッド支持板７の頂部に向かう第１の部分と、外側側面３ｓに対向する底面３ｂの第２の部分とを有する底面３ｂを含んでよい。これにより、底面３ｂの一部は、アームパッドがアームパッド支持板７への取り付けのために配置される場合にアームパッド支持板７のアームパッド取付側面２９又は肘掛け支持部材５に面する下側底面となる。
【００４８】
アームパッド３はまた壁３ｄを含んでよく、壁３ｄは、外面と内面との間を、アームパッド３の周縁に沿って（即ち、アームパッド３の周縁に隣接して、その周縁から内向きに離れて）延びて、突出したロック部材４１が配置される開口４０を規定する。開口４０が内側アパーチャ３ｅの一種であることは理解されるであろう。
【００４９】
ロック部材４１は、傾斜面３３ａに接触するように構成された幾つかの傾斜面接触部材４２と、凹部３８内に受容されるように構成された遠位端４８ａを有する弾性ロックフィンガー４８とを含んでよい。ロックフィンガー４８の遠位端４８ａは、凹部３８の底部を規定するアームパッド支持板７の下面３８ｂに接触して、下面３８ｂから延びて凹部３８を規定する少なくとも１つの側壁３８ａに弾性的に係合するように構成されてよい。
【００５０】
アームパッド３の前端部（又は前側）はまた、底面３ｂから外向きに突出し、開口４０の底面３ｂに沿って後方に延びるように配置された前側ロック部材４５を含んでよく、これによって、前側ロック部材４５の後端部分４５ｂは、ギャップ４５ａだけ底面３ｂから離間している。ギャップ４５ａは、頂面７ａの中央前端７ｂの厚さに対応するサイズにされてよく、これによって、前側ロック部材４５の後端部分４５ｂがギャップ３５ａ内に受容可能となり、アームパッド支持板７に締結具を用いないで取り付けるためにアームパッドが配置される場合に、前側ロック部材４５と前側輪郭３５との間に締まり嵌め接続が形成できる。前側ロック部材４５は、機械的工具を使用することなく、締結具（例えば、ボルト、ネジなど）を使用することなく、溶接及び／又は接着を使用することなくアームパッド３をアームパッド支持板７に取り付けるために（例えば、前側ロック部材４５が輪郭３５と嵌合するまでアームパッド支持板７に沿ってアームパッドを後方にスライドさせることを介して）アームパッドがアームパッド支持板７に沿って移動する場合に、使用者がアームパッド３をアームパッド支持板７上の適切な位置に配置することを助ける位置決め部材として機能するように構成されてよい。
【００５１】
アームパッド３は、アームパッド３をアームパッド支持板７上で摺動させることによりアームパッド支持板７に接続され、アームパッドの摺動中に、ロック部材は個々に、ロック機能アパーチャの底部を規定する構造の底面に接触する。例えば、アームパッドは、内面（例えば底面３ｂ）がアームパッド支持板７及び／又は肘掛け支持部材５に沿って摺動するように摺動してよく、これによって、傾斜面接触部材４２は個々にアパーチャの傾斜面３３ａに接触し、弾性ロックフィンガー４８の遠位端４８ａは、凹部３８上に位置されるまでアームパッド３の底面３ｂに向かって弾性的に移動する。フィンガー４８が凹部３８上に移動すると、弾性ロックフィンガー４８の遠位端４８ａは、アームパッド支持板７上にアームパッド３を配置してロックするために、凹部３８中に延びて少なくとも１つの側壁３８ａに接触する。前側ロック部材４５はアームパッドの底面に配置されてよく、弾性ロックフィンガー４８が凹部３８内へと延びると、アームパッド３の位置を位置決めしてロックするために前側輪郭３５のギャップ３５ａ内に前側ロック部材４５が配置される。弾性ロックフィンガー４８は、アームパッド３がアームパッド支持板７から滑り落ちるのを防ぐ機能を促進してよく、傾斜面接触部材４２の形状及び角度は、アームパッド３がアームパッド支持板７から意図せず滑り落ちるのを防ぐために、アームパッド３のアームパッド支持板７への係合に更なる摩擦力を与えることに役立つように構成されてよい。前側ロック部材４５は更に摩擦を提供して、締まり嵌めによって、アームパッド３のアームパッド支持板７からの偶発的な外れ又は分離を抑制してよい。締まり嵌めは、アームパッド支持板７との間でなされてよく、前側ギャップ３５ａと、ギャップ３５ａを規定するアームパッド支持板の構造に接触する前側ロック部材４５の後端部分４５ｂとによってもたらされる。前側ロック部材４５及び前側輪郭３５はまた、アームパッド３をアームパッド支持板７に直接取り付けて、アームパッド支持板７にアームパッド３を締結具を用いずに接続するためにアームパッド３を摺動させるための、又は、アームパッド３をアームパッド支持板７に沿って移動させるためのアームパッド配置の正しい位置を使用者が見つけるのを助けるように構成されてよい。
【００５２】
幾つかの実施形態では、アームパッド３はまた、少なくとも１つの横側内面ロック部材４７ａを有してよく、横側内面ロック部材４７ａは、アームパッド３がアームパッド支持板７に直接取り付けるように配置されると、肘掛け支持部材５のアームパッド取付面２９の少なくとも１つのロック機能アパーチャ３７ａに、又は、頂面７ａよりも下にあるアームパッド支持板７の側面に配置されるように構成される。各横側内面ロック部材４７ａは、傾斜面接触部材であってよく、或いは、アームパッド３とアームパッド支持板７及び／又は肘掛け支持部材５との組み合わせを容易にするために、対応する凹部、孔、開口、又は他のタイプのアパーチャに嵌合する別のタイプの突起部材又は隆起として構成されてよい。
【００５３】
幾つかの実施形態では、アームパッド３の外面は、着座した使用者の腕のためのパッドを提供するために、カバーを有するか、又は、軟質の材料、エラストマータイプの材料、又は弾性のある材料から構成されていてもよいことは理解されるであろう。幾つかの実施形態では、アームパッドの外面は、カバーを有するか、又は、アームパッド３の底部３ｂに取り付けられた弾性のあるアームパッド皮のカバーから構成されたパッドを有してよいことは理解されるであろう。
【００５４】
椅子及び肘掛け装置の実施形態は、設計基準の様々な組を満たすように、多くの様々な特徴の構成を利用してよいことは理解されるべきである。例えば、個別に又は一実施形態の一部として記載した特定の特徴は、他の個別に記載された特徴又は実施形態の一部と組み合わせてよいことが意図されている。従って、本明細書に記載された様々な実施形態の要素及び作用は、更なる実施形態を提供するために組み合わせられてよい。従って、１つの特定の実施形態のみに関連して記載されている幾つかの構成要素、特徴、及び／又は構成は、他の多くの実施形態に適用又は使用することができ、別段の記載がない限り、又はそのような構成要素、特徴、及び／又は構成が他の実施形態で使用することが技術的に不可能である場合を除いて、他の実施形態に適用可能であるとみなされるべきであることは理解されるであろう。従って、本明細書で提供される開示から理解され得る様々な実施形態の構成要素、特徴、及び／又は構成は、任意の方法で一緒に組み合わせることができ、そのような組み合わせは、この表現によって明示的に意図され、開示される。
【００５５】
別の例としては、肘掛け装置１が取り付けられる椅子の座部は、ポリマー材からなる一体的な構造であってよく、又は、多数の互いに接続された要素を有する構造であってよく、当該要素は、例えば発泡部材であって、布又は革製のカバーと、椅子の脚又はキャスタの上方であって椅子の座部の下方に配置された剛性の板状要素又はその他の中間構造要素との間に配置される。例えば、座部は、布又はメッシュ材料であってよいカバーを含んでよく、布又はメッシュ材料は、発泡クッション等の発泡部材を囲むために、比較的剛性の高いポリマー板又は金属板に縫い付けられ、接着され、又はその他の方法で取り付けられる。更に別の例として、肘掛け装置１を取り付けることができる椅子の基部の形状及び構成は、基部が座部、背もたれ、及び座部に座って背もたれにもたれる使用者を支持することを可能にする特定の設計目的を満たすために必要とされる幾つかの異なる構成のうちの任意のものであってよいことは理解されるであろう。更に別の例として、椅子用肘掛けの各々は、固定して取り付けられるように構成されてよく、或いは、移動可能に取り付けられてアームパッド３の位置の回転及び／又は高さ調節を可能にするように構成されてよい。肘掛けは、背もたれ枠、背もたれ、座部の座枠、座部、基部、及び／又は、脚又は基台によって支持される座枠の下に配置されたハウジング又は他の要素に取り付けられてよい。更に別の例として、椅子の構造の組成（例えば、背もたれ、肘掛け、座枠等）は、幾つかの異なる好適な材料のうち任意のものであってよい。例えば、これらの構成要素の全てがポリマー材で構成されてよく、或いは、幾つかがポリマー材で構成されて、他が金属、エラストマー材、又は他のタイプの材料で構成されてよい。従って、椅子、椅子用肘掛け装置、及びそれらを製造し使用する方法の特定の例示的な実施形態を本明細書に記載し且つ図示したが、本発明はそれらに限定されるものではなく、特許請求の範囲内で、別様に様々に具現化されて実施できることは明確に理解されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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