(57)【要約】ボトルなどの物体（４３）をスキャンするためのスキャン装置（４９）と共に使用するためのコンベアシステムが説明されている。このシステムは、コンベア表面（４５）と、複数の物体支持モジュール（４１）とを有する横送りコンベアを備え、各物体支持モジュール（４１）は、コンベアのコンベア表面（４５）に位置する下面と、物体収容凹部が画定される上部と、を備え、ここで物体収容凹部は、一定の横方向プロファイルを有する細長い凹部を画定する。物体スキャナと組み合わせたコンベアシステムを備えるスキャンシステム、およびそのようなスキャナの原理を具現化するスキャン方法も説明される。【選択図】図２
2021517637.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物体をスキャンするためのスキャン装置と共に使用するためのコンベアシステムであって、
コンベア表面を有する横送りコンベアと、
各物体支持モジュールが前記コンベアの前記コンベア表面上に位置する下面および物体収容凹部が画定される上部を備える、複数の物体支持モジュールと、を備え、
ここで、前記物体収容凹部は、一定の横方向プロファイルを有する細長い凹部を画定する、コンベアシステム。
【請求項２】
各物体支持モジュールは、ほぼ凹状のくぼみを提供する凹部を有し、前記凹部は延伸方向に延在し、前記延伸方向は、使用中に前記コンベアの移動方向に対応するものであり、前記細長い凹部は、水平面における前記凹部の断面プロファイルが使用中のｘ方向に対応する前記延伸方向の前記物体支持モジュールに沿って延在するにつれて変化しないという点で、一定の横方向プロファイルを有する、請求項１に記載のコンベアシステム。これは、コンベアの移動方向に対応する延伸方向に沿ったこの一定のプロファイルを供給する。
【請求項３】
前記物体支持モジュールの前記物体収容凹部は、前記コンベアの移動方向に対応する方向に一貫して収容された連続する物体を整列させるようにそれぞれ適合される、請求項１または２に記載のコンベアシステム。
【請求項４】
前記物体支持モジュールの前記物体収容凹部はそれぞれ、収容された連続する物体を前記コンベアの移動方向に対応する方向中のその長手方向軸と整列させるように適合される、画定された長手方向軸を有する物体と共に使用するための、請求項３に記載のコンベアシステム。
【請求項５】
前記物体支持モジュールの前記物体収容凹部は、それぞれ、そこに収容された連続する体を水平に対して均一な向きに整列させるように適合されている、請求項１から４のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項６】
前記物体支持モジュールの前記物体収容凹部は、それぞれ、そこに収容された連続する物体を前記コンベアの前記平面に平行な平面内の長手方向軸に整列させるように適合される、画定された長手方向軸を有する物体と共に使用するための請求項５に記載のコンベアシステム。
【請求項７】
前記コンベアは水平コンベアであり、前記物体支持モジュールの前記物体収容凹部はそれぞれ、そこに収容された連続する物体を水平に対して一貫した姿勢で整列させるように適合される、請求項１から６のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項８】
前記凹部は、前記延伸方向に延在する鏡面について鏡面対称性を有する一定のプロファイルの細長い溝を備える、請求項１から７のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項９】
前記一定のプロファイルは連続曲線を備える、請求項８に記載のコンベアシステム。
【請求項１０】
前記一定のプロファイルは、階段状プロファイルを備える、請求項８に記載のコンベアシステム。
【請求項１１】
上面に前記凹部を備える前記支持モジュールの少なくとも一部が弾性変形可能である、請求項１から１０のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項１２】
前記上面の前記凹部は、物体がその中に配置されると使用中に弾性変形可能であるように、前記物体が固定の位置および向きで安定かつ堅固に保持される変形構成に構成される、請求項１１に記載のコンベアシステム。
【請求項１３】
前記支持モジュールが、トレイを含むモジュール式構造と、トレイ用の挿入体として運ばれるように構成された支持構造とを備える、請求項１から１２のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項１４】
前記支持モジュールは、無視できるほどのＸ線減衰プロファイルを示す材料を備える、請求項１から１３のいずれかに記載のコンベアシステム。
【請求項１５】
前記コンベア表面は、前記コンベア表面全体に分散して、例えば並進方向に配置された１つ以上の列で、固定的に取り付けられた複数の支持モジュールを設ける、請求項１から１４のいずれか一項に記載のコンベアシステム。
【請求項１６】
物体スキャナと組み合わせた、請求項１から１５のいずれか一項に記載のコンベアシステムを備える、スキャンシステム。
【請求項１７】
前記物体スキャナは、放射線スキャナである、請求項１６に記載のスキャンシステム。
【請求項１８】
前記スキャナは、物体の物質組成を示す放射線情報を収集するように適合される、請求項１７に記載のスキャンシステム。
【請求項１９】
前記スキャナは、放射線源と、そこから間隔をあけて配置されそれらの間にスキャンゾーンを画定する放射線検出システムと、を備え、前記コンベアシステムは、試験中の検査対象を前記スキャンゾーンへ搬送し、スキャンゾーンを通して搬送するように配置される、請求項１８に記載のスキャンシステム。
【請求項２０】
前記放射源は、ファンビームまたはカーテンビームなどの二次元ビームを生成して、物体がスキャンゾーンを通過するときに物体を横断してスライスを得るように適合され、前記検出システムは、物体を透過した後のそのような二次元ビームから入射放射線を受け取るように配置および構成される、請求項１９に記載のスキャンシステム。
【請求項２１】
コンベア表面を有する横送りコンベアを提供するステップと、
それぞれ前記コンベア表面に位置するように適合された複数の物体支持モジュールを提供するステップと、ここで、物体支持モジュールは、前記コンベアの前記コンベア表面に位置する下面と、物体収容凹部が画定される上部とを備え、前記物体収容凹部は、一定の横方向プロファイルを有する細長い凹部を画定し、
少なくとも１つの物体支持モジュールを前記コンベア表面に配置するステップと、
物体支持モジュールに少なくとも１つの物体を配置するステップと、
横送りコンベアを並進させて、少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャナへ移動させ、スキャナを通して移動させるステップと、
を備える、物体をスキャンする方法。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャナへ移動させ、スキャナを通して移動させるステップは、
放射源とそこから間隔を置いて配置された放射検出システムを設けて、それらの間にスキャンゾーンを画定することと、
横送りコンベアを並進させて、少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャンゾーンを通して移動させることと、
スキャンゾーン内の少なくとも１つの物体との相互作用の後および例えばそれを透過した後、検出器に入射する放射線を収集することと、
を含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
スキャンゾーン内の少なくとも１つの物体の物質組成を示す放射線情報を収集する方法として採用される、請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【発明の概要】
【０００１】
本発明は、物体の放射線検査のための装置と共に使用するためのコンベアシステム、および物体をそのような装置へ搬送し、そのような装置を通して搬送する方法に関する。本発明により、特にボトルなどの容器内に収容された液体およびその他などの物質の放射線検査のための装置を使用するための特定の用途、および特にボトルなどの容器内に収容された液体などの物質を、そのような装置へ搬送しそのような装置を通して搬送する方法が見出される。本発明は、そのような特定の用途に関して例として説明されるが、その使用に限定されない。より完全な実施形態において、本発明は、収容された物質の容器などの物体の放射線検査のための装置、および液体やその他などの収容された物質の容器などの物体の放射線検査のための方法に関する。
【０００２】
特に、本発明は、単一のほぼ均質な組成物、例えば、流動性組成物などの混合物、溶液、乳濁液、懸濁液などを含む、液体などの流体組成物、ゲル、ペースト、クリーム、微粉末などの流動性組成物様のものおよびエアロゾルなどを有することが本質的に期待される、収容された物質の容器を備える物体に関する。本明細書では、例として、ボトルなどの液体容器に収容された液体を参照するが、本発明は、この本質的に混合されほぼ均一な特性を有する液体、部分液体、および他の流動性物質（含まれる場合）すべてに等しく適用できることを理解されたい。
【０００３】
装置および方法は、特に、収容された物質の組成に関する情報を決定するための放射線スキャナである。本発明は、特に、Ｘ線またはガンマ線などの高エネルギー放射線を利用して物体をスキャンする装置および方法に関し、収容された物質の内部内容物および／または組成に関する情報を得ることが望ましい。
【０００４】
Ｘ線やガンマ線などの高エネルギー放射線で物体をスキャンする原理は、特に透過放射線写真の形式で画像情報を生成するために、例えばセキュリティ業界で広く採用されているが、しかし他の分野、例えば、医療用イメージング、品質管理目的のためのイメージング、または構造の完全性を決定する目的のためのイメージングであってこれらに限定されないものでも採用されている可能性がある。
【０００５】
例えば、Ｘ線は、物体およびバッグ、ケース、ボトルを含む容器の内容物を検査するためにしばしば使用される。航空セキュリティでは、デュアルビューＸ線システムは一般的に、機内持ち込み手荷物や所持品のスクリーニングに使用される。これらの技術により、大きなバッグをコンベアベルトに直接置くことが可能だが、電子機器、小さなバッグ、放棄された物品、ボトルなどを含む小さな荷物は、コンベア上での物品の移動を防ぐためにトレイに配置される。このような小さな物体がスキャナを通過する一定の位置に安定して保持されることを保証することには価値がある。
【０００６】
本発明は、例えば爆発物または他の危険物または禁止された物質のような密輸液体物質の検出のためのセキュリティまたは同様の状況での使用に関して特に有用である。容器（ボトル、ジャー、缶など）の液体内容物を、ボトルを開けずに検査する必要がある場合が多くある。これらには、爆発物のセキュリティチェック、密輸品の税関チェック、詐欺の捕捉、品質管理が含まれる。そのような使用の特に重要な例は、空港／航空会社または他の強化されたセキュリティコンテキストまたは通関管理における未知の内容物の容器のスクリーニングである。本発明は、そのような状況における例として以下に説明される。しかしながら、本発明は、セキュリティ用途に限定されず、例えば、識別目的のため、在庫管理のため、または品質管理目的のため、時間の経過による変化と特に劣化を監視するため、およびその他の用途など、収容された液体または液体サンプルの内部内容物および／または組成に関する情報を得ることが望ましい可能性があるすべての状況に適用することができる。
【０００７】
セキュリティや税関のチェックポイントで、ボトルなどの物体の内容物をスキャンして、物体との相互作用後に検出器で受信された放射線に基づく内容物に関する情報を取得し、物体の内容物が安全に対する脅威または税関規則の違反を構成していないことを示すことが望ましい。また、物体の内容物をスキャンして、品質管理、内容物検証、劣化監視などの他の目的に使用することも望まれる。
【０００８】
物体、容器またはそれらの内容物が主張されているものであることを確実にするために、高エネルギーおよび例えば電離放射線ビームが物体の断面を横切るように、物体および任意の内容物をスキャンすることが有用であり得る。画像を生成するために、例えばベルトコンベア上のスキャナを介して物体を搬送するシステムは、そのような目的のために広く使用されており、既存のプロトコルがそのようなシステムのために配備されている。
【０００９】
しかしながら、例えば、その結果を既知の組成の物質および／または既知の密輸品またはその他の対象物質に関連する参照データセットと比較することにより、得られた透過放射線ビーム強度データの数値分析から物質組成の指標を得ることが可能であり得る。
【００１０】
物質を通過するＸ線の透過率は、次のように指数的減衰則によって与えられる。
Ｉ／Ｉｏ＝ｅｘｐ［−（μ／ρ）ρｔ］  （１）
ここで、
μ／ρ＝質量減衰係数（物質の重み付け元素組成とスキャンされるエネルギーの特性である物質特性）
Ｉ＝最終強度
Ｉｏ＝初期強度
ρ＝物質の密度  
ｔ＝物質の厚さ
である。
【００１１】
したがって、例えば、物質の厚さ「ｔ」の変化の関数としてのＸ線透過率の変化を見ると、物質の質量減衰係数と密度について推定を行うことができる。これらの２つのパラメータは異なる物質の特性であるため、物質の識別が可能になる。
【００１２】
特に、密封容器内に保持された対象液体および同様の物質（すなわち、全体にわたって同様のほぼ均質な組成を有する物質）を非侵襲的に識別することを意図する機器が開発された。対象液体または同様の物質は、航空機に搭載された場合にセキュリティ上の脅威となる液体、または溶解した麻薬を含む液体、または品質管理が必要な液体などであり得る。
【００１３】
スキャンされる物体が、単一のほぼ均質な組成を有することが本質的に期待される収容された物質である場合、例えば、容器内で上述した液体などの流体組成である場合、収容された物質と容器自体の予想される均質性によって不均一な物体や複数の物体を含むパッケージのスキャンと比較すると、分析の問題が潜在的に単純化される。そうであっても、収容された物質と容器自体との両方が、例えば、収容された物質の種類、収容された物質の組成または濃度、収容された物質内の高エネルギー電離放射線の経路長、容器が作られている物質、容器の壁の厚さなど、個々のコンポーネント変数の影響を受ける。
【００１４】
容器およびその液体またはその他の内容物からの透過から収集された放射線データが処理されるときにこれらを解決できるようにするために、および特に部分的に充填されたボトルの充填レベル、不規則なボトルの形状などに起因する複雑さを最小限に抑えるために、ボトルが固定位置に保持されることによってスキャンされ、例えば単純なペンシルビームを使用する制御された方法でボトルおよび内容物を介してスキャンが実行される、上述の原理を具現化する既知のシステムが開発された。
【００１５】
固定された関係と単純なビーム形状により、透過データの不必要な変数の複雑さが軽減され、その処理が簡素化されて、内容物に関する組成上の有用な情報が決定される。しかしながら、各ボトルまたは他の容器をスキャナに順番に配置する必要があるため、スキャン操作の個別のおよび不連続な性質によりスループットが低下する。
【００１６】
出願人は、容器の液体内容物を調査し、内容物がこれらの機能のいくつかを利用する航空セキュリティへの脅威であるかどうかを決定する技術を開発した。これらは、これらの機能の一部を利用し、欧州特許出願公開第３０６３５３３号明細書（ＥＰ  ３０６３５３３Ａ）として公開された欧州特許出願第１４７９６５３９．６号に記載されている。この手法では、ボトルをベルトの固定位置に保持する必要があるため、両方のＸ線ビューから収集されたデータは一貫している。より一般的には、脅威品と良性品との分類は、物品が進行方向に対して垂直な傾斜方向で、水平面から可能な限り最小の傾斜で配置される場合に改善されることがわかる。
【００１７】
従来、物体が移動ベルトコンベアなどのコンベア上のスキャンゾーンを通過するときに、Ｘ線などを使用して物体をスキャンするセキュリティスキャナが知られている。このような装置は、空港やその他のセキュリティおよび通関管理の状況では標準的である。しかしながら、配向の制御が失われると、収容された物質がボトル内の液体であるか他の小さな物体などであるかにかかわらず上記の問題が発生するため、物体を分析するいくつかの方法には適さない。
【００１８】
これに対する部分的な解決策は、欧州特許出願公開第３１３７８８３号明細書（ＥＰ３１３７８８３Ａ）として公開された欧州特許出願第１５７２１７９８．５号に示唆されている。これは、連続する容器をコンベアの移動方向に対するｘ方向に一貫して整列させるように、容器が位置する容器収容凹部を画定するように構成されたガス充填エンベロープの使用を提案する。このソリューションは、連続する容器を常に水平に整列させるのに効果的ではない。脅威品と良性品との分類は、物品が移動方向に対して垂直で、水平面からできるだけ最小限の傾きで配置されている場合に改善されることがわかる。したがって、容器がコンベアに沿って連続的に通過するときに、容器を水平に対して一貫した向きでより効果的に位置させるソリューションを開発することが望ましい。
【００１９】
本発明の第１の態様によれば、特にボトルなどの容器内の液体などの収容された物質を含むがこれらに限定されない物体をスキャンするためのスキャン装置と共に使用するためのコンベアシステムは、
コンベア表面を有する横送りコンベアと、
それぞれがコンベア表面に座するように適合された複数の物体支持モジュールと、を備え、
各物体支持モジュールは、コンベアのコンベア表面上に位置する下面と、物体収容凹部が画定される上部とを備え、
ここで、物体収容凹部は、一定の横方向プロファイルを有する細長い凹部を画定する。
【００２０】
各物体支持モジュールは、容器または他の小さな個別にスキャンされた物体などの物体が、使用中に横送りコンベア上に安定して支持されるように位置して収容され得る、ほぼ凹状のくぼみを提供する凹部を有する。凹部は延伸方向に延在し、延伸方向は、コンベアの移動方向に対応するように使用されるようなものである。
【００２１】
本明細書では、コンベアのこの移動方向は、意図する用途に関して非限定的な方法でｘ方向と呼ばれ、ｚ方向は使用中の水平面でこれに対して画定され、ｙ方向は、使用中の水平面に対して垂直である。延伸ｘ方向に延在する細長い凹部は、コンベアの移動方向に対してｘ方向に連続する物体を一貫して整列させる傾向がある。特に、ほとんどのボトルなどの容器は、通常は長手方向軸である画定された延伸方向を有することを考慮すると、延伸ｘ方向に延びる細長い凹部は、そのような連続するボトルなどの容器をその延伸方向と、例えば物体支持モジュールがそのようなコンベアに沿って連続的に通過するときのｘ方向の長手方向軸と、一貫して整列させる傾向がある。
【００２２】
しかしながら、本発明による物体支持モジュールの凹部は、細長い凹部が一定の横方向プロファイルを有するという制限により特徴づけられる。すなわち、最も実用的な目的においては使用中の水平面である、コンベア表面の平面に対して水平な平面中において、凹部の断面プロファイルは、使用中のｘ方向に対応する延伸方向に物体支持モジュールに沿って延在するにつれて変化しない。これにより、物体支持モジュールがその中に収容された連続する物体を、それらの延伸方向、例えばコンベアの平面に平行な平面内の長手方向軸に整列させる傾向があることを意味する、延伸方向に沿ったこの一定のプロファイルを提供する。これにより、ｙ方向の傾きが最小限に抑えられ、本発明において物体支持モジュールがそのようなコンベアに沿って連続して通過するときに、コンベアに対するより一貫した配向と、物体支持モジュールの連続で収容された物体の連続ごとに水平方向への通常の使用と、を確実にする。
【００２３】
水平からの傾きを最小限に抑えることが特に望ましい場合がある。本発明による物体支持モジュールは、この点で特に効果的である。
【００２４】
本発明は、個別にスキャンされる物体、例えば、特にボトルなどの容器内に収容された液体などの物質の容器の、スキャナを通過するための支持体に適用される。本明細書におけるさらなる議論が、ボトル内の液体などの収容された物質の容器を考慮する場合、これは例示のためであることは理解されるであろう。本発明の原理の多くは、液体、部分的液体、および収容される場合に本質的に混合されほぼ均質な特性を有するその他の流動性物質を含むすべての収容された物質と、および水平面に対する傾斜の最小化が行われることが望ましい他のすべての物体と、に適用されることが期待できる。
【００２５】
使用中、ボトルなどの物体は支持モジュール上に置かれ、支持モジュールの凹部に収容され、支持モジュールはコンベア表面に設置され、したがって、ボトルまたは他の容器などの物体は、移動方向と水平方向との両方に対して、コンベア表面に対して固定された位置と方向に安定して保持される。次に、使用時に、コンベアは、物体および支持モジュールを慣れ親しんだ方法で適切なスキャン装置へ搬送し、スキャン装置を通して搬送するように機能する。
【００２６】
本発明は、確立された連続移動コンベアシステムおよびスキャンプロトコルと互換性があり、より高いスループット率を提供する点で、ボトルまたは他のスキャンされた物体が静止して保持され一つずつスキャンされる従来技術のセキュリティスキャンシステムに勝る利点をもたらす。
【００２７】
これは、標準の移動コンベアシステムまたはスキャンプロトコルの使用で発生する可能性のある特定の問題、例えば、物体をベルトに直接またはばらばらの物体のスキャン用にしばしば提供されるトレイに配置することによるものを克服する。ボトルなどの容器の運搬用の移動コンベアシステム、特に従来の円形断面と転がり傾向のあるものを改良する際の特定の問題は、移動方向と水平方向との両方に対して安定した固定された関係で物体を保持する必要があることである。これは、スキャンゾーンを通過するときにその位置がわかるようにするためであり、その配向がわかるようにするためであり、収容された物質の場合は内容物が乱されることなく、参照データに対して一貫した結果を得るためである。
【００２８】
本発明は、一定の横方向プロファイルを有する物体支持モジュールの上面に凹部を提供することによってこれを達成し、その結果、コンベア表面に座した支持モジュールと共に使用すると、ボトルまたは他の容器などの物体は、したがって、固定された位置と向きに安定して保持され、特に、水平に対して固定された位置と向きに安定して保持される。
【００２９】
脅威品と良性品との分類は、物品が移動方向に対して垂直な方向で、水平面から可能な限り最小の傾きで配置されている場合に改善されることがわかる。したがって、好ましい実施形態では、各物体支持モジュールの下面と物体収容凹部とは、物体収容凹部に収容された物体がコンベア面の平面に対して平行な向きで保持されるように共に構成される。例えば、一定の外形の凹部は下面に平行に延在するため、下面がベルト上に水平に位置すると、凹部は同様に水平方向に延在する。
【００３０】
凹部は、凹状の保持くぼみを画定する一定のプロファイルの細長い溝を備える。適切なプロファイルは、収容する物体によって異なり得る。好ましくは、一定のプロファイルは、延伸方向に延在する鏡面について鏡面対称性を有する。一実施形態では、一定のプロファイルは、連続的な曲線、例えば、円、楕円、または放物線の弓状部分である。別の実施形態では、一定プロファイルは階段状プロファイルである。
【００３１】
プロファイルは、支持モジュールの上部の材料に適切に成形または機械加工され得る。
【００３２】
物体が所定の位置に配置されると、支持モジュールは、コンベアの表面に対して物体をこのような安定した固定位置および配向に保持するのに十分な剛性を必要とするが、特に支持モジュールの上面の凹部に関して、ある程度の弾力性を提供することが依然として望ましい場合がある。したがって、可能な実施形態では、上面に凹部を備える支持モジュールの少なくとも一部は弾性変形可能であり、例えば柔軟な弾性材料を備える。例えば、上面の凹部は、使用中に物体が中に配置されると弾性変形可能であるように構成され、物体が固定された位置および向きで安定かつ堅固に保持される変形構成になる。これにより、単一の凹型ユニットが、複数のボトルやその他の容器の形状／サイズを含むさまざまな物体に対応することや、内容物のクッション性を高めることが可能となり得る。
【００３３】
支持モジュールは、コンベア表面上に位置する下面を備える。下面は、好ましくは、コンベアが動かされるときに、支持モジュールをコンベア表面上の安定した着座位置に保持する傾向があるように適合される。例えば、下面は、高摩擦材料被覆表面を備えるか、または有する。追加的にまたは代替的に、支持モジュールは、コンベア表面上の着座位置で支持モジュールの下面に係合するための１つ以上の係合部材を備え得る。
【００３４】
本発明による支持モジュールは、コンベアのコンベア表面上に位置する下面と、容器収容凹部が画定される上部とを有する、コンベア表面に直接着座するように設計された単一の構造を備え得る。
【００３５】
あるいは、本発明による支持モジュールは、例えばトレイなどのホルダーと、例えばトレイ用の挿入体としてホルダーによって保持されるように構成された支持構造と、を備える、モジュール式構造を備え得る。そのような場合、ホルダーの下面は、コンベアのコンベア表面上に位置する支持モジュールの下面を画定し、支持構造の上面は、物体を収容する凹部が画定される物体支持モジュールの上部を画定する。
【００３６】
望ましくは、支持モジュールは、既知のＸ線減衰プロファイル、より望ましくはさらにほぼ無視できるほどのＸ線減衰プロファイルを有するべきである。これにより、支持モジュールに起因するＸ線の減衰を、使用中のスキャン中に生成された信号から簡単に差し引くか、場合によっては無視することができる。Ｘ線の減衰が非常に低い支持モジュールは、さまざまな用途、特に例えば、潜在的な応答の範囲で物体の範囲をスキャンすることが望ましい場合や、物体がデータの解釈を困難にし得る原因となる減衰の除去の複雑さなどに、幅広い適用性を提供する。
【００３７】
望ましくは、支持モジュール、または少なくともモジュール式支持モジュールの支持構造は、軽量／低密度材料から製造され得る。
【００３８】
これらの要件の一部またはすべてを満たす材料は、例えば重合スチレン、ビニルおよびイミド発泡体を含む発泡ポリマー材料などの開放および独立気泡発泡材料を含み得る。
【００３９】
本発明による支持モジュールまたは構造は、例えば、容易に製造され、低コストで使い捨て可能であるというさらなる利点を有し、位置感知または較正要件のために、例えば適切な容器サイズを示すために、識別マーカーで容易にマークすることができる。確立された製造技術が利用可能である。
【００４０】
この特に望ましい特徴は、本発明によるコンベアシステムが、ボトルまたは他の容器などの任意の物体の位置が、既知の方向、好ましくは横送りコンベアの並進方向に、水平方向に対して既知の向きで、確実に整列するように構成されることである。
【００４１】
これは、適切な長さにわたって延在する細長い凹部または溝を提供することによって達成され、その長さにわたって一定のプロファイルで、所望の物体または物体の範囲を保持する。これは、この細長い凹部または一定のプロファイルの溝と協調して動作して追加の機能を提供する可能性がある他のプロファイル機能の提供を排除するものではない。そのような他のプロファイル特徴は、例えば、支持モジュールまたは挿入可能な支持構造に一体的に組み込まれるか、またはそのための二次挿入体として提供されてもよい。
【００４２】
例えば、一部の用途では、物品が保持され配置される支持モジュールの長さに沿って位置を制限すること、例えば、物品を凹部または溝の端、もしくは凹部または溝に沿った特定のポイントに置くことを防いで、物品が互いに接触しないようにすることが望ましい場合がある。これを防止するための実施形態には、挿入体の長さを含むその長さ、凹部または溝が存在しない領域（例えば、溝が材料のブロックから機械加工された場合にカットされていない領域）に沿った凹部または溝の形状の変更、または特定のポイントでの溝の形状へのその他の変更が含まれる。
【００４３】
前の実施形態と一致する実施形態は、代替モジュールの１つ以上のピースを、支持モジュールまたは構造の物品保持材料を作製するために使用される材料に挿入するものであってもよい。この材料には、より高密度の発泡体、プラスチック、金属、または物品を保持するための支持モジュールまたは構造で使用される材料とは異なる特性を持つ他の材料が含まれ得る。
【００４４】
一実施形態は、そのような代替材料を使用して、検査システムが、スキャンされている物品が物品保持材料上に置かれたものであることを認識できるようにする。例えば、これはスキャンする液体のボトルが存在することをＸ線スキャンシステムに通知するものであり、別のプロトコル（例えば、異なるスキャンパラメータや結果の情報の異なる分析方法）を使用する必要がある。代替挿入材料は、支持モジュールまたは構造の主要材料とは異なる特性を持つ必要がある。
【００４５】
例えば、支持モジュールまたは構造の元の材料とは異なる方法でＸ線を吸収する金属挿入体を使用して、ボトル保持トレイが使用されていることをシステムに通知できる。別の例では、ボトルトレイが使用されていることをセンサーに通知するために、ＲＦＩＤタグが支持モジュールまたは構造の材料に挿入され得る。これらの方法の実施形態は、特定のタイプのトレイまたは他のホルダーが使用されていることをシステムに単に通知するために各トレイまたは他のホルダーで同一の挿入体を使用でき、またはシステムおよび潜在的な他の測定技術を介して、個々の物品の追跡を可能にするために特有であり得る。実施形態は、Ｘ線システムによって一意に識別することができる特別にコード化された挿入体、または個別にコード化されたＲＦＩＤタグを含み得る。代替の実施形態は、モジュール式支持モジュールの支持構造物が支持モジュールまたは構造物自体の材料内ではなく、トレイまたは他のホルダーの周りにコード化された挿入体を配置する。
【００４６】
代替材料の挿入体の別の使用法は、主要な保持材料により高い強度を提供することである。例えば、保持材料がトレイ内部の発泡挿入体である実施形態では、エンドユーザーが複数のトレイを一緒に積み重ねることが好ましく、複数のトレイおよび挿入体の重量が下部トレイ上の発泡体を変形させ得る。保持材料により強い材料を挿入すると、システムの強度が高まり、変形を防ぐことができる。
【００４７】
これは、識別目的のための挿入体材料の代替使用であり得、強度と識別との両方を提供するための挿入体の二重使用であり得、または少なくとも１つは強度を提供するためのものであり少なくとも１つの他のものは識別を提供するためのものである、２つ以上の挿入体のうちの１つとしての使用であり得る。
【００４８】
コンベアシステムは、複数の支持モジュールを収容するためのコンベア表面を有する横送りコンベアを含み、可能な実施形態では、その上に固定して取り付けられた複数の支持モジュールを有する。横送りコンベアは、コンベア表面およびその上の支持モジュール（使用時に、収容された材料の容器などのスキャン対象物を運ぶ）を、適切なスキャナに画定されたスキャンゾーンへおよびスキャンゾーンを通って横方向の並進方向に並進させるように動作可能である。これを行うために、例えば、横方向の並進方向にコンベア表面を移動させるように適合されている適切な駆動手段を設けることができる。
【００４９】
横送りコンベアは、エンドレスコンベア要素を備え得る。横送りコンベアは、ベルト、チェーンなどを備え得、その上面がコンベア表面を構成する。横送りコンベアは、便利なエンドレスベルトコンベアである。
【００５０】
本発明によるシステムは、好ましくは、複数の支持モジュールを備える。適切な複数の支持モジュールは、複数の物体サイズ、形状などで使用するように適合された複数の代替サイズおよび／または構造を含み、異なる物体を処理するためのシステムの多様性を提供し得る。
【００５１】
使用中、複数の支持モジュールが、例えば並進方向に配置された１つ以上の列で、コンベア表面にわたって分散されてもよい。支持モジュールがコンベア表面に固定して取り付けられる場合、複数の支持モジュールは、例えば並進方向に配置された１つ以上の列で、コンベア表面にわたって分散して固定的に取り付けられてもよい。複数の列が提供される場合、所与の列のモジュールは、好ましくは、他の列の他のモジュールに対して横方向に長手方向にオフセットされ、その結果、その中の物体は、連続するが別々にスキャンゾーンを通過する。
【００５２】
本発明の第２のより完全な態様では、本発明の第１の態様によるコンベアシステムを適切な物体スキャナと組み合わせて備えるスキャンシステムが提供される。
【００５３】
コンベアシステムは、例えば、コンベア表面に配置され、上記の適切なサポートモジュールによって支持され、物体スキャナへおよび物体スキャナを通して平行移動される、液体または同じ概して均質な特性を有する他の物質のボトルまたは同様の容器を備える、テスト中の物体を搬送するように配置される。
【００５４】
物体スキャナは、典型的な場合、通常複数のエネルギーでおよび／またはあるエネルギー範囲にわたって動作する放射線スキャナであり、例えば、電離放射線などの高エネルギー放射線、例えばＸ線および／またはガンマ線、または素粒子放射線などの高エネルギー電磁放射線を利用する、スキャナである。
【００５５】
スキャナは、例えば、放射線源と、そこから間隔をあけて配置されその間にスキャンゾーンを画定する放射線検出システムと、例えば液体または同様の概して均質な他の物質のボトルまたは他の容器を備え、試験中の物体をスキャンゾーンへ運搬し、スキャンゾーンを通して運搬するために配置されるコンベアシステムと、を備える。
【００５６】
こうして、検出システムは、特に複数のエネルギーおよび／またはエネルギー範囲にわたるエネルギー選択的方法で、スキャンゾーン内の物体との相互作用の後に、および好ましい場合ではスキャンゾーン内の物体を透過した後に、放射線を収集するように配置される。
【００５７】
検出システムは、特に、スキャンゾーン内の物体の物質組成を示す放射線情報を収集するように適合され、それゆえ、スキャナは、スキャンゾーン内の物体の物質組成を示す放射線情報を収集するための装置である。特に好ましくは、スキャナは、容器内の液体などの収容された物質からの組成情報の収集および例えばその同定のために適合される。
【００５８】
好ましくは、検出システムは、それに入射する放射を分光学的に複数のエネルギー帯域に分解するように適合される。一実施形態では、検出システムは二重エネルギーであり、それに入射する放射線を分光的に２つのエネルギー帯に分解するように適合されている。別の実施形態では、検出システムはマルチスペクトルであり、それに入射する放射線を分光学的に少なくとも３つのエネルギー帯に分解するように適合されている。
【００５９】
したがって、検出システムは、分光学的に分解された透過放射線から、および／または分光学的に分解された減衰データから組成情報を決定するために、既存の数値分析技術と互換性を有する。
【００６０】
しかしながら、スループット率は増加し得る。同時にではなくても、少なくとも直ちに連続して可動コンベアのスキャンゾーンを通過させるため、複数の物品は同時にスキャンされ得る。スキャンシステムは、静的な従来技術のシステムよりも、セキュリティ目的の既存のスキャンプロトコルに非常に近いものである。
【００６１】
放射線源は、好ましくは、ファンビームまたはカーテンビームなどの二次元ビームを生成して、物体がスキャナを通過するときに物体を横断してスライスを得るように適合される。
【００６２】
検出システムは、好ましくは、物体を透過した後、そのような二次元ビームから入射放射線を受け取るように配置および構成される、好ましくは、線形アレイ検出器または一連のそのような線形アレイ検出器である。
【００６３】
検出システムは、特に好ましくは、物体がスキャナを通過するときに横方向スライスとして透過した放射線から横方向スライスデータセットを生成するように適合され、この目的のために横方向スライスデータセット生成モジュールを含む。必要に応じて、検出システムはさらに、横方向スライスデータセット処理モジュールを含み得、横方向スライスデータセットからのデータを数値的にさらに処理して、収容された物質の組成に関連する情報を導き出し、および／または情報を可視画像として提示し得る。必要に応じて、検出システムは、検出システムの出力から少なくとも第１の画像を生成する画像生成装置をさらに含み、さらに必要に応じて、画像を表示するように構成された画像ディスプレイを含む。
【００６４】
放射線源は、例えば電離放射線などの高エネルギー放射線、例えばＸ線および／またはガンマ線などの高エネルギー電磁放射線、または素粒子放射線の供給源であり、検出器はこのスペクトルに応じて放射線を検出するように適合されている。例えば、放射線源は、広範囲のエネルギーにわたって広いスペクトルの放出を生成することができる広帯域Ｘ線またはガンマ線源などの広帯域源である。
【００６５】
検出システムは、好ましくは、光源スペクトルの少なくとも一部にわたって分光学的に変化する応答を示し、分光学的情報が検索され、複数の区別されたエネルギー帯域で強度情報が検出されることを可能にする。例えば、検出システムはデュアルエネルギーシステムである。そのような場合、検出システムは、好ましくは、該複数の区別されたエネルギー帯域にわたって分解された検出器に入射する放射線に関する強度情報のデータセットを収集するデータ収集モジュールと、強度情報のデータセットからのデータをさらに数値的に処理して、収容された物質の構成に関連する情報を導き出し、および／または情報を表示可能な画像として表示するデータセット処理モジュールと、を含む。
【００６６】
検出システムは、好ましくは、入射放射線を同時に複数の別個のエネルギー帯域、例えば、予想される検出スペクトルにわたって２つのそのようなエネルギー帯域に区別するように適合されるという意味で、複数の別個のエネルギー帯域で分光的に分解して入射放射線を検出するように適合される。例えば、検出システムは、予想される検出スペクトルの少なくとも一部にわたって分光学的に変化する応答を示し、入射放射線を複数の区別されたエネルギー帯域にそのように同時に区別することを可能にする。好ましくは、入射放射線データは、少なくとも３つのエネルギー帯の間で同時に分光的に分解される。
【００６７】
本発明の実施に適した検出器は、高エネルギー放射線および例えばｘ線またはガンマ線または素粒子放射線のような高エネルギー電磁放射線の検出器として機能できる材料などの、高エネルギー物理学用途に適合した半導体材料の１つ以上の検出器要素を備える。得られる検出器要素は、そのような材料の少なくとも１つの層を備え、したがって、高エネルギー物理学用途に適合されたデバイス、例えば、Ｘ線またはガンマ線などの高エネルギー放射線または素粒子放射線用の検出器である。
【００６８】
好ましい実施形態によれば、収集されたデータは、光源スペクトル内の少なくとも２つの、および必要に応じて少なくとも３つの、および例えば多くのエネルギー帯域にわたって、分光的に分解される。少なくとも１つの検出器要素の半導体材料は、好ましくは、使用時に意図された放射線スペクトルの少なくとも相当の部分にわたって分光学的に変化する応答を示すように適合された材料である。特に、直接的な材料特性として、使用中の放射スペクトルの異なる部分に対する直接的な可変電気的応答および例えば光電応答を本質的に示す半導体材料が使用される。
【００６９】
本発明のさらなる態様では、物体をそのようなスキャナへ運搬し、またそのようなスキャナを通して運搬することによる前述の装置の使用を含む、物体、より好ましくは複数の連続する物体をスキャンする方法が提供される。この方法は、特にボトルなどの容器内の液体などの収容された物質に適用され、特にボトルなどの容器内の液体などの収容された物質を、そのようなスキャナへ運搬しおよびそのようなスキャナを通して運搬することを含む。
【００７０】
この方法は、
コンベア表面を有する横送りコンベアを提供するステップと、
それぞれがコンベア表面に位置するように適合された複数の物体支持モジュールを提供し、各物体支持モジュールは、コンベアのコンベア表面上に位置する下面と、物体収容凹部が画定される上部とを備え、物体収容凹部は、一定の横方向プロファイルを有する細長い凹部を画定する、ステップと、
少なくとも１つの物体支持モジュールをコンベア表面に配置し、より好ましくは複数の物体支持モジュールをコンベア表面に配置するステップと、
少なくとも１つの物体を物体支持モジュール上に配置し、より好ましくは複数の物体をそれぞれ支持モジュール上に配置するステップと、
横送りコンベアを並進させて、少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャナへ移動させ、スキャナを通して移動させるステップと、を含む。
【００７１】
したがって、この方法は、本発明の第１の態様のコンベアシステムまたは本発明の第２の態様のスキャンシステムの使用方法であり、好ましい特徴は類推によって理解されるであろう。
【００７２】
好ましいケースでは、特に少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャナへ移動させ、スキャナを通して移動させるステップは、具体的には、
放射源とそこから間隔を置いて配置された放射検出システムとを設けて、それらの間にスキャンゾーンを画定することと、
横送りコンベアを並進させて、少なくとも１つの物体および物体支持モジュールをスキャンゾーンを通して移動させることと、
スキャンゾーン内の少なくとも１つの物体との相互作用後および例えば少なくとも１つの物体を透過した後に検出器に入射する放射線を収集することと、を含む。
【００７３】
特に好ましい場合では、この方法は、スキャンゾーン内の少なくとも１つの物体の内容物の物質組成を示す放射線情報を収集する方法として展開され、スキャナは、好ましくは、組成情報の収集および例えば物体および例えば容器内の液体などの収容された物質の識別に適合した装置であり、方法は、少なくとも１つの物体および例えば容器の内容物の物質組成を示す情報を、少なくとも１つの物体および例えばスキャンゾーン内の容器との相互作用後およびそれらを介した透過後に検出器に入射する放射線の収集から、導出するさらなるステップを含む。
【００７４】
特に好ましい場合において、この方法は、物体の物質組成および例えば少なくとも１つの容器の内容物を示す情報を導き出すために、検出器に入射する分光的に分解された放射線を利用するものであり、放射線を複数のエネルギー帯および例えば放射線源スペクトルにわたって離間した二重エネルギー帯へと分光的に分解するステップを含む。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
次に、本発明を、ボトルのスキャンへの例示的な用途および添付の図面の図１〜９を参照して、例としてのみ説明する。
【００７６】
【図１】上記のように制御／最小化することが特に望まれる傾いた配向のボトルを示す図である。
【図２】本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成するために、コンベア上の支持体として直接使用されるか、またはトレイに配置することができる段付溝を有する３つの代替構造（図２〜図４）を示す断面図である。
【図３】本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成するために、コンベア上の支持体として直接使用されるか、またはトレイに配置することができる段付溝を有する３つの代替構造（図２〜図４）を示す断面図である。
【図４】本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成するために、コンベア上の支持体として直接使用されるか、またはトレイに配置することができる段付溝を有する３つの代替構造（図２〜図４）を示す断面図である。
【図５】図４の挿入体の斜視図である。
【図６】本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成するためにトレイに配置される湾曲した溝を備えた２つの代替挿入体（図６および図７）の断面図である。
【図７】本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成するためにトレイに配置される湾曲した溝を備えた２つの代替挿入体（図６および図７）の断面図である。
【図８】そのようなトレイ内の図７における挿入体を示す図である。
【図９】さらに別の挿入体を示す図である。
【図１０】本発明の原理に従う複数の支持モジュールを運ぶコンベアを含むスキャナを示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００７７】
図１は、スキャンシステムを介したボトルまたは類似の容器の搬送の簡単な概略図を示し、上記のように制御／最小化することが特に望まれる傾斜した方向を示している。
【００７８】
ボトル１１は、一対の直交する検出器アレイ１５ａ、１５ｂによって画定されるスキャンゾーンを通ってコンベア１３上に運ばれる。本明細書ではｘ方向と呼ばれるコンベアの移動方向は、紙面の中にあり、ｚ方向はそれに対して水平方向として画定され、ｙ方向は垂直方向である。ほとんどのボトルや同様の容器は、通常はボトルの軸である画定された延伸方向を有し、延伸ｘ方向に延在するホルダー（図１では明確にするために省略）は、連続するボトルをｘ方向における延伸軸と一貫して整列させる傾向がある。
【００７９】
図１に角度θとして示されている水平からの傾きを制御し、特に最小化することが特に望ましい場合があり得る。
【００８０】
図２から４は、段付き溝を有する３つの代替構造の断面を示し、これは、コンベアの支持体として直接使用され得るか、トレイに配置され得、本発明の原理を具体化する支持モジュールを構成し、傾斜角を制御／最小化する傾向がある。これらはボトルのスキャンに特に適しており、その文脈で説明されるが、本発明はボトルのスキャンに限定されず、水平姿勢の維持が望ましいあらゆるケースに適用できる。
【００８１】
それぞれは、調査方法に無視できるほどの、または均一な影響を与える材料の支持構造のプロファイル構造を示している。Ｘ線の場合、この材料には発泡体またはエアバッグが含まれる。次に、この材料はコンベアに直接配置されてもよく、または他の方法で配置されてもよく、検査システムに挿入して配置されてもよく、またはこの材料はプラスチックトレイなどの別の手段で保持されてもよい。
【００８２】
支持体は、多色Ｘ線ビームの強度またはスペクトルを大幅に変更しない軽い材料のみで構成されており、それの上に搭載されたたボトルを照射するために使用され得る。
【００８３】
これは、ボトルおよび内容物を通した減衰によるそのような透過Ｘ線スペクトルへの変更が物質識別の基礎として使用される、本発明の意図された主要な用途において潜在的に重要な利点である。そのような支持体を使用することは、スキャンされたボトルの内容物質の解釈が、支持構造の影響を受けないことを意味する。
【００８４】
Ｘ線の減衰が非常に低い支持構造は、特に、例えば潜在的な応答の範囲で容器の範囲をスキャンすることが望ましい場合や、物体がデータの解釈を困難にし得る原因となる減衰の除去の複雑さなどに、さまざまな用途でより広範な適用性を提供する。
【００８５】
材料の長さに沿った単純な規則的な段付き溝を有する支持構造２２が、段幅および深さの例示的な寸法とともに図２に示されている。
【００８６】
別の実施形態は、予想される物品の寸法の広がりに一致するように段の幅を変化させる。これは、段の幅および深さの例示的な寸法とともに、図３の支持構造２３によって示される。
【００８７】
別の実施形態は、最小のスロット中の溝を利用して、小さな非平坦側面の物品が保持され、回転しないことを確実にする。この溝は、三角形、円形、または曲線の形状にすることができる。これは、三角形の例と、可変ステップ幅および通常のステップ深さの例示的な寸法を伴う、図４の支持構造２４によって示される。
【００８８】
図５は、図４の構造２４の斜視図を示す。
【００８９】
図６は、物品を所定の位置に保持するための単一の半円形の溝を有する支持構造２６の代替の実施形態を断面で示している。
【００９０】
支持構造２７の代替の実施形態は、放物線（図７）または任意の他の湾曲形状を使用して、物品を所定の位置に保持する。
【００９１】
これらおよび他のそのような支持構造は、コンベアの一部の上に直接配置されるか、またはそこから固定されてもよい。あるいは、支持構造は、次いで、コンベア上に配置または固定される、トレイまたは他の保持具などの別の手段によって保持されてもよい。
【００９２】
一例が図８に示されており、図７の支持構造２７は、硬質プラスチック材料の単純なトレイ３１に保持されている。単純で均質なトレイが使用され得る。
【００９３】
しかしながら、図示された実施形態では、トレイ３１は、表面に取り付けられたタグ３３によって追加の機能を提供される（および代替の方法としてトレイまたは支持構造の材料に埋め込まれる）。タグまたは挿入体は、スキャナまたは他のリーダーへのいずれかの応答によって、個別に検出できるように選択される。例えば、タグまたは挿入体は、トレイまたは支持構造の主要な材料とは異なる特性を有する代替材料であり得る。別の例では、ＲＦＩＤタグは、トレイまたは支持構造の材料に取り付けられるか、または挿入されてもよい。実施形態は、各トレイまたは支持構造において同一の挿入体を使用することができ、または各トレイまたは他の支持構造に固有であり得、システムを通して個々の品目の追跡を可能にする。
【００９４】
図９に示される支持構造の別の複合実施形態は、支持体の大部分を構成する本体部分３５と、使用時に容器が収容される凹部を画定する凹部形成部分とを備える。これにより、例えば、凹部形成部分３７がより大きな可撓性弾性を提供するように、異なる材料特性を選択することが可能になり、物体がその中に配置されると本体部分３５がより堅くなり、使用中に弾性変形可能になる。この実施形態では、複合支持構造物は、さらにトレイ３１内に運ばれる。
【００９５】
上記で詳述した実施形態は、基底に垂直な平坦側面を示している。これらの実施形態の代替物は、非平坦表面を有し得、材料が別の形状を有するトレイまたは他の保持機構に適合できるようにすることができる。
【００９６】
上述の支持構造は、よく知られているようなベルト式スキャナシステムでの使用に準拠している。
【００９７】
使用例では、複数のボトルを支持する複数の支持トレイ／挿入体の組み合わせが、支持されたボトルをベルト方向に輸送するコンベアベルトの上面に配置されて提供される。支持構造により、ボトルの向きを、特に水平に、またベルトの移動方向にも合わせて、オペレーターが簡単に整列できるようになる。
【００９８】
支持構造は、スキャナシステムのベルトに固定パターンで組み込まれ得、これにより、ボトルが千鳥配列で１列または複数列に配置され、ベルトの動きに応じて連続して個別にスキャンできるようになる。これにより、複数のボトルを同時にスキャンする場合に発生し得る問題を回避しながら、高いスループット率を可能にする。
【００９９】
例えば、これを行うために、スキャナの表面に複数のトレイを配置し得る。各トレイの下面に、例えば、高摩擦材料を設け得る。こうして、ボトルの向きを並進方向に整列させて、ボトルの横方向および水平方向の位置が安定していて既知である可能性を可能にし得る。
【０１００】
この原理を図１０に示す。
【０１０１】
コンベアベルト４５上の適所に示され、複数のボトル４３を支持する複数の支持構造４１が上から示されている。
【０１０２】
支持構造４１は、支持されたボトルをベルト方向Ｂに輸送するコンベアベルトの上面４５上に配列されて提供される。支持構造４１は、ボトルの向きをベルトの移動方向に調整し、それらを水平に保持する。
【０１０３】
コンベアベルト４５は、横方向Ｂに配置されたボトルおよび支持体を、スキャナへ移動させ、およびスキャナを通して移動させる。実施形態のスキャナは、多色Ｘ線源４７およびマルチスペクトルＸ線検出器４９によって、エネルギー選択的検出技術によって促進されるいくつかのＸ線エネルギーで対象物を通して、直交し、スライスのＸ線投影データを名目上記録するスキャンビームを利用して画定されるスキャンゾーンを提供する。
【０１０４】
結果として得られる対象物を通過するスキャンスライスは、１次元または２次元の透過放射線写真である。収集されたデータは、数値的に分析され得る。例えば、スキャナは、透過強度データを使用して、入射放射線透過経路にほぼ垂直なｘ、ｙ平面で物体の１次元または２次元画像を生成し、および／または例えば容器の物質構成および／または内容物に関する情報を取得するために、ｘ、ｙ平面内の物体のスライスからそのような透過強度データを処理するように適合される。
【０１０５】
このような線源と検出器の配置は、多色Ｘ線ビームがボトルおよび内容物を通過するときに多色Ｘ線源の少なくとも２つ、好ましくは少なくとも３つのエネルギー帯域にわたって分解される、分光的に分解された減衰情報を取得するために使用される好ましい動作モードにあり、この減衰情報は、例えば、国際特許公開第ＷＯ２００９／０２４８１８号（ＷＯ２００９／０２４８１８）の原理を具体化する数値処理によって、物質分析／識別の基礎として使用され得る。
【０１０６】
図示の例では、支持構造はスキャナシステムのベルト上に固定パターンで配列されているため、ボトルは千鳥配列で３列に並んでいるため、ベルトが方向Ｂで移動する際に、連続して近接して個別にスキャンできる。これにより、単一のボトルスライスのＸ線ビームによる横送りが個別に識別され得るため、複数のボトルを同時にスキャンする場合に発生する可能性がある問題およびそのような複数のボトルスキャンからの情報の解読の困難さを回避しながら、高いスループット率が可能になる。
【０１０７】
こうして、システムは、Ｘ線ビームの減衰への影響が最小限であり、複数のボトルの形状とサイズの挿入を可能にし、規則的な形状のボトルを安定して一貫して支持し、オペレーターが必要に応じてボトルを配置して効果的なスキャンを提供する機会をもたらす、多用途のソリューションを提供する。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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2021517637.tif 000014
2021517637.tif 000015