(57)【要約】  ボトルなどの容器（７）から発泡飲料及び他の非発泡性飲料を分注するためのシステム（１０）。発泡ワイン及び他の飲料は、リップ係合部材（３）を用いて容器開口部（７１）にリップ（７２）を有する容器（７）と係合され得る栓体（１）を含む分注システムを使用して分注することができる。栓体（１）は、注液型の分注中に容器にガスを導入するとともに、保存のために容器を再加圧及び封止して、例えば、容器内に残っている飲料の炭酸化レベルを保つように配置される。
2021528322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
首部と、容器の内部体積にアクセスするための前記首部にある開口部と、前記首部の外面のリップとを有する前記容器から飲料を分注するためのシステムであって、前記システムは、
前記開口部の周りの前記首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで前記栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから前記栓体の前記下部まで延在するガス注入経路とを有する前記栓体と、
前記栓体の前記上部において前記分注経路を封止するように配置されたキャップであって、前記容器から飲料を分注するために前記分注経路が開いている開位置と前記分注経路が閉じている閉位置との間で可動である、キャップと、
前記首部上の前記リップと係合し、前記栓体と係合し、前記栓体に力を与えて、前記下面を前記開口部の周りの前記首部の前記部分と接触するよう促すように適合されたリップ係合部材と、
を含む、システム。
【請求項２】
前記下面は、前記開口部の周りの前記首部の最上部と接触して封止を形成するように配置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記リップ係合部材は、スリーブの内側空間に前記容器を受け入れるように適合された前記スリーブに取り外し不能に取り付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
前記リップ係合部材は、前記リップ係合部材に対する前記栓体の回転が、前記栓体を前記リップ係合部材に向かって動かして、前記下面を前記首部の前記部分と接触するよう促すように、前記栓体と螺合するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
前記リップ係合部材は、前記リップより下の前記首部の一部を受け入れるように適合されたＵ字形部分を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項６】
前記分注経路及び前記ガス注入経路は、前記下面内に半径方向にある、前記栓体の前記下部の領域から延在する、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
前記ガス注入経路は、前記分注経路の最下部より下に延在する、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記ガス注入ポートは、前記栓体の側壁上に設置されている、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記ガス注入ポートに流体連結し、前記ガス注入経路に加圧ガスを提供するように適合されたガス供給をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ガス供給は、前記ガス供給の前記ガス注入ポートへの流体連結によって開かれるノーマルクローズ弁を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記ガス供給は、加圧ガスカートリッジを含み、前記ガス供給及び前記栓体は、前記容器の前記内部体積を少なくとも１０ｐｓｉに加圧するように適合される、請求項９に記載のシステム。
【請求項１２】
前記ガス供給は、ガス注入口に提供される加圧ガスの圧力を調節するための調整器を含む、請求項９に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ガス注入経路は、前記ガス注入ポートから前記栓体の前記下部への前記ガス注入経路内の流れを許し、前記栓体の前記下部から前記ガス注入ポートへの流れに抵抗する一方向弁を含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１４】
前記キャップは、前記キャップが前記分注経路に対して開位置と閉位置との間で動くことを可能にするヒンジによって前記栓体に取り付けられている、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ヒンジを介した前記キャップの動きが抑制される、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記キャップは、前記栓体に可動的に装着され、前記システムは、前記キャップを前記栓体に対して開位置に保持するように配置された戻り止めをさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項１７】
前記キャップは、前記キャップが前記閉位置から前記開位置に動くとき、発泡ワインボトルから飛び出すコルクをシミュレートする音を生成するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１８】
前記栓体及び前記キャップは、閉じられた前記容器の前記開口部を封止し、前記容器の前記内部体積における圧力を２４時間少なくとも１０ｐｓｉより高く維持するように適合される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１９】
前記容器の前記内部体積における圧力を表示するために前記栓体に取り付けられた圧力指示計をさらに含む、請求項１に記載のシステム。
【請求項２０】
首部と、容器の内部体積にアクセスするための前記首部にある開口部と、前記首部の外面のリップとを有する前記容器から飲料を分注するためのシステムであって、前記システムは、
前記開口部の周りの前記首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで前記栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから前記栓体の前記下部まで延在するガス注入経路とを有する前記栓体と、
前記栓体の前記上部において前記分注経路を封止するように配置されたキャップと、
スリーブの内側空間に前記容器を受け入れ、前記栓体と係合し、前記栓体に力を与えて、前記下面を前記開口部の周りの前記首部の前記部分と接触するよう促すように適合された、前記スリーブと、
を含む、システム。
【請求項２１】
前記スリーブは、前記首部上の前記リップと係合し、前記栓体と係合し、前記栓体に力を与えて、前記下面を前記開口部の周りの前記首部の前記部分と接触するよう促すように適合されたリップ係合部材を含む、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記リップ係合部材は、前記リップより下の前記首部の一部を受け入れるように適合されたＵ字形部分を含み、前記リップ係合部材は、前記リップ係合部材に対する前記栓体の回転が前記栓体及びＵ字形部分を互いに向かって動かすように、前記栓体と螺合するように適合される、請求項２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記スリーブは、前記栓体及び前記リップと係合して前記栓体を前記リップに向かって促すように配置された少なくとも１つのクランプを含む、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２４】
前記少なくとも１つのクランプは、前記リップと係合するように適合されたリップ係合端部と、手で把持されて、前記栓体を前記リップに向かって促すように動くように適合されたハンドル端部とを有するレバーを含む、請求項２３に記載のシステム。
【請求項２５】
前記少なくとも１つのクランプは、前記ハンドル端部と前記リップ係合端部との間で前記レバーに枢動可能に取り付けられ、前記レバーを前記栓体に取り付けるように適合された接続リンクを含む、請求項２４に記載のシステム。
【請求項２６】
前記スリーブは、前記容器を覆い、前記内側空間に壊れたガラス容器を保持するように適合される、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２７】
首部と、容器の内部体積にアクセスするための前記首部にある開口部と、前記首部の外面のリップとを有する前記容器から飲料を分注するためのシステムであって、前記システムは、
前記開口部の周りの前記首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで前記栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから前記栓体の前記下部まで延在するガス注入経路とを有する前記栓体と、
前記栓体の前記上部において前記分注経路を封止するように配置されたキャップと、
スリーブの内側空間に前記容器を受け入れ、前記栓体と係合して、前記栓体が前記容器の前記内部体積における周囲より高い圧力を封止して保持することを可能にするように適合された前記スリーブと、
を含む、システム。
【請求項２８】
前記スリーブは、前記栓体上のベントを閉じるように配置されたベントキャップを含む、請求項２７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、全体として参照により本明細書に援用される、２０１８年６月２５日に申請され“METHOD AND APPARATUS FOR BEVERAGE DISPENSING INCLUDING CONTAINER STOPPER”と題された、米国仮特許出願第６２／６８９２６３号の米国特許法第１１９条（ｅ）項に基づく優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
発明の背景
本発明は、一般に、例えばワインボトルからの発泡ワインの分注において、容器内からの流体の分注又は他の抽出に関する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
発明の概要
本発明の態様による１つ又は複数の実施形態により、ユーザは、ボトル又は他の容器内からワインなどの飲料を引き出すか、又は別の方法で分注することが可能になる。場合によっては、そのようなボトルからの液体の分注は、１回又は複数回行われてもよく、ボトルの封止を維持するために、各飲料分注中及び各飲料分注中後に栓が所定の位置に留まってもよい。したがって、飲料は、複数回ボトルから分注し、飲料品質にほとんど又はまったく影響を与えることなく各分注の間に長期間保存することができる。いくつかの実施形態で、飲料と反応する空気などのガスは、ボトル内からの飲料の分注中又は分注後に、ほとんど又はまったくボトルに導入されない場合がある。したがって、いくつかの実施形態で、ユーザは、空気又は他の潜在的に有害なガス若しくは液体がボトルに入るのを許容することなく、ワインボトルからワインを分注することができる。いくつかの実施形態で、分注が完了した後に周囲圧力より高い圧力をボトル内に維持することができ、それは、発泡飲料の炭酸化レベルを維持するのに役立ち得る。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の１つの態様で、首部と、容器の内部体積にアクセスするための首部にある開口部と、首部の外面のリップとを有する容器から飲料を分注するためのシステムが提供される。システムは、開口部の周りの首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから栓体の下部まで延在するガス注入経路とを有する栓体を含み得る。栓体の上部において分注経路を封止するようにキャップを配置することができ、キャップは、容器から飲料を分注するために分注経路が開いている開位置と分注経路が閉じている閉位置との間で可動である。リップ係合部材が、首部上のリップと係合し、栓体と係合し、栓体に力を与えて、下面を開口部の周りの首部の部分と接触するよう促すように適合され得る。結果として、下面は、容器開口部の周りの領域において容器との流体密の封止を確立することができる。場合によっては、下面は、開口部の周りの首部の最上部と接触して封止を形成するように配置される。分注経路及びガス注入経路は、下面内に半径方向にある、栓体の下部の領域から延在することができ、すなわち、したがってガス注入経路及び分注経路は、栓体が容器に固定されているとき容器の内部体積と連絡することができる。場合によっては、ガス注入経路は、例えば、分注中に容器に導入されたガスが、分注されている飲料とともに出て行かないように、分注経路の最下部より下に延在することができる。
【０００５】
いくつかの実施形態で、リップ係合部材は、リップ係合部材に対する栓体の回転が、栓体をリップ係合部材に向かって動かして、下面を首部の部分と接触するよう促すように、栓体と螺合するように適合される。したがって、例えば、栓体は、リップ係合部材に対してねじ込まれて、栓体を容器開口部上に締め付けることができる。場合によっては、リップ係合部材は、リップより下の首部の一部を受け入れるように適合されたＵ字形部分を有する。例えば、Ｕ字形部分は、Ｕ字形部分がリップを通り越して容器に対して上方に動くことができないように、リップより下の場所で首部の上をスライドすることができる。
【０００６】
ガス注入ポートは、栓体の側壁上に設置することができ、ガス注入経路に加圧ガスを提供するように適合されたガス供給と流体連結するように配置することができる。ガス供給は、さまざまな方法で配置することができ、ガス供給のガス注入ポートへの流体連結によって開かれるノーマルクローズ弁を含み得る。したがって、ガス供給がガス注入ポートに接続されるとき、ガス供給は、ガスを送出し始めることができる。他の配置で、ガス供給は、ガス流を開始及び停止するためにユーザによって操られ得るユーザ操作弁を含み得る。場合によっては、ガス供給は、加圧ガスカートリッジを含んでもよく、ガス供給及び栓体は、容器の内部体積を少なくとも１０ｐｓｉに加圧するように適合される（例えば、３０〜５０ｐｓｉで加圧して圧力を維持するように適合される）。これは、長期保存中に飲料の炭酸化を維持するのに役立つために有効であり得る。ガス供給は、ガス注入口に提供される加圧ガスの圧力を調節するための調整器を含み得る。例えば、調整器は、１０００〜３０００ｐｓｉで提供されるガスカートリッジからの圧力を容器への送出用に２０〜５０ｐｓｉまで下方に調節することができる。場合によっては、ガス供給は、２つの異なる圧力又は流量でガスを提供するように配置され得る。１つの圧力／流量は、飲料が栓体分注経路から注がれている間にガスを容器に導入するために使用することができ、もう１つの圧力／流量は、１時間、１日又はそれ以上のより長期にわたる保存中に炭酸化を維持するのに役立つように容器内の保存圧力を確立するために使用することができる。ガス注入経路は、ガス注入ポートから栓体の下部へのガス注入経路内の流れを許し、栓体の下部からガス注入ポートへの流れに抵抗する一方向弁を含み得る。これにより、容器内の圧力を維持しつつ、ガス供給をガス注入ポートから切り離すことを可能にすることができる。
【０００７】
栓体の飲料分注経路を閉じるために使用されるキャップは、栓体に固定される弁としてなどの、さまざまな方法で構成され得る。１つの実施形態で、キャップは、キャップが分注経路に対して開位置と閉位置との間で動くことを可能にするヒンジによって栓体に取り付けられている。場合によっては、ヒンジを介したキャップの動きは、例えば、圧力下の容器でキャップを開けている間にキャップが急速に動くことができないように抑制される。キャップを栓体に対して開位置及び／又は閉位置に保持するように、戻り止めを配置することができる。これは、分注中に容器及び栓体が操られている間にキャップが動き回ることを防ぐのに役立ち得る。
【０００８】
いくつかの実施形態で、キャップは、キャップが閉位置から開位置に動くとき、発泡ワインボトルから飛び出すコルクをシミュレートする音を生成するように適合される。キャップ開放中に容器が加圧されるとき、又は容器が加圧されない場合でも、キャップは「ポップ」音を生成することができる。
【０００９】
場合によっては、栓体及びキャップは、閉じられた容器の開口部を封止し、容器の内部体積における圧力を１時間、１日、１週間、１月又はそれ以上、少なくとも１０ｐｓｉより高く（例えば、３０〜５０ｐｓｉ）維持するように適合される。これにより、栓体及びキャップが、所望の炭酸化レベルを維持しつつ、長期間の発泡飲料の保存を許容することを可能にすることができる。
【００１０】
本発明の別の態様で、飲料を分注するためのシステムは、開口部の周りの容器首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから栓体の下部まで延在するガス注入経路とを有する栓体を含む。キャップが、栓体の上部において分注経路を封止するように配置され得る。スリーブが、（例えば、スリーブが容器の少なくとも一部分を覆うように）スリーブの内側空間に容器を受け入れ、栓体と係合し、栓体に力を与えて、下面を開口部の周りの首部の部分と接触するよう促すように適合され得る。すなわち、スリーブ及び栓体は、栓体がスリーブの少なくとも一部分と相互作用しない限り栓体を容器に固定することができないように配置され得る。これは、栓体を使用して容器から飲料を分注するとき、スリーブ内に容器を確実に置くのに役立ち得る。すなわち、スリーブは、ボトルの破損に抵抗するのに役立つように配置することができ、例えば、スリーブは容器を覆い、内側空間に壊れたガラス容器を保持するように適合され得る。分注システムでスリーブを確実に使用するのに役立つことによって、容器の破損又は他の損傷に抵抗することができる。
【００１１】
１つの実施形態で、スリーブは、首部上のリップと係合し、栓体と係合し、栓体に力を与えて、下面を開口部の周りの首部の部分と接触するよう促すように適合されたリップ係合部材を含み得る。例えば、リップ係合部材は、リップより下の首部の一部を受け入れるように適合されたＵ字形部分を含んでもよく、リップ係合部材は、リップ係合部材に対する栓体の回転が栓体及びＵ字形部分を互いに向かって動かすように、栓体と螺合するように適合され得る。しかしながら、他の構成が可能であり、例えば、スリーブは、栓体及びリップと係合して栓体をリップに向かって促すように配置された少なくとも１つのクランプを含み得る。１つ又は複数のクランプは、リップと係合するように適合されたリップ係合端部と、手で把持されて、栓体をリップに向かって促すように動くように適合されたハンドル端部とを有するレバーを含み得る。接続リンクが、ハンドル端部とリップ係合端部との間でレバーに枢動可能に取り付けられ、レバーを栓体に取り付けるように適合されてもよい。
【００１２】
本発明の別の態様で、飲料を分注するためのシステムは、開口部の周りの首部の一部分と接触して封止を形成するように配置された下面と、栓体の下部から上部まで栓体を通って延在する分注経路と、ガス注入ポートから栓体の下部まで延在するガス注入経路とを有する栓体を含む。キャップが、栓体の上部において分注経路を封止するように配置されてもよく、スリーブが、スリーブの内側空間に容器を受け入れ、栓体と係合して、栓体が容器の内部体積における周囲より高い圧力を封止して保持することを可能にするように適合されてもよい。再び、そのような配置は、分注中に容器とともにスリーブを使用することを奨励するのに役立ち得る。１つの実施形態で、スリーブは、栓体上のベントを閉じるように配置されたベントキャップを含み得る。したがって、栓体は、ベントが閉じられていない限り、容器内の比較的高い圧力の確立を防止するベントを有し得る。スリーブを備えたベントキャップを提供することによって、ユーザに、分注中にスリーブを使用するよう奨励することができる。
【００１３】
デバイスのさまざまな代表的な実施形態が、以下にさらに描写され説明される。
【００１４】
図面の簡単な説明
本発明の態様がさまざまな実施形態、及び次のものを含む図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】例示的な一実施形態における飲料分注システムの斜視図を示す。
【図２】図１の実施形態における栓体及びリップ係合部材の断面図を示す。
【図３】容器リップと係合するためのレバー配置を含む飲料分注システムの別の例示的な実施形態を示す。
【図４】図１の飲料分注システムと類似しており、リップ係合部材に取り付けられた容器スリーブを有する飲料分注システムを示す。
【図５】栓体上の通気経路を閉じるように配置された付属ベントキャップを備えたスリーブを含む飲料分注システムの別の例示的な実施形態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
詳細な説明
本発明の態様は、例示的な実施形態を参照して以下に説明されるが、本発明の態様は、説明された具体的な実施形態を考慮して狭義に解釈されるべきでないことを理解されたい。したがって、本発明の態様は、本明細書に説明された実施形態に限定されない。本発明のさまざまな態様は、単独で、及び／又は互いとの任意の適切な組み合わせで使用することができ、したがってさまざまな実施形態は、特徴のどんな特定の１つ又は複数の組み合わせも必要とすると見なされるべきでないことを同様に理解されたい。その代わりに、説明された実施形態の１つ又は複数の特徴は、他の実施形態の任意の他の適切な特徴と組み合わせることができる。
【００１７】
本発明の１つの態様で、ボトル又は他の容器内の発泡ワイン又は他の飲料にアクセスするための方法及び装置が提供される。そのうえ、発泡飲料は、容器からアクセスすることができ、残りの飲料は、所望の炭酸化レベルを維持するために圧力下でボトル内に保存することができる。すなわち、場合によっては、発泡飲料の一部のみを容器から分注することができ、炭酸化を維持するために圧力下で容器を再封止することができる。しかしながら、説明された飲料分注システムは、例えば、分注中及び分注後に飲料容器への周囲空気の導入をほとんど又はまったく伴わずに分注することを可能にするので、非発泡性飲料とともに使用され得ることに留意されたい。
【００１８】
図１は、容器の開口部７１を封止するコルク又は他の閉止を最初に有する容器７から発泡飲料を分注するなどの、容器７から飲料を分注するためのシステム１０を示す。多くの発泡ワインボトルと同様に、容器の首部は、コルク若しくは他の閉止を開口部７１内に保つのに役立つ金属キャップ及びワイヤリテーナ又は他の構成要素と係合するために使用される、リップ７２を開口部７１より下に含む。コルクリテーナ及びコルク又は他の閉止が取り外された状態で、容器７の開口部７１は、飲料を分注するために開かれている。本発明の一態様によれば、栓体１が、容器７と係合して、閉じられた開口部７１を封止するとともに、栓体を通して分注することを可能にすることができる。栓体１は、リップ７２を係合させるリップ係合部材３を使用して容器７と係合され得る。リップ係合部材３のさまざまな構成が可能であるが、この例示的な実施形態では、リップ係合部材３は、リップ７２より下の容器７の首部の一部分を受け入れ、且つリップ係合部材３が首部に対して上方に動くときにリップ７２と係合するような大きさ及び形状にされたＵ字形部分３１を含む。（いくつかの実施形態で、Ｕ字形部分３１は、カラーの部分が、１つ又は複数のヒンジを使用して首部の周りに完全に又は部分的に位置し得るように、ヒンジ付きカラーとして形成され得る。）リップ係合部材３が首部上に位置している状態で、栓体１の下面１１が開口部７１の周りの容器７の一部分と接触するよう促されるように、栓体１をリップ係合部材３と係合させることができる。この実施形態で、リップ係合部材３は、栓体１と螺合し、すなわち、リップ係合部材３のねじ穴は、栓体１がリップ係合部材３に対して回転するにつれて栓体１がリップ７２に向かって動くように、栓体１の下部にあるねじ部を受け入れる。リップ係合部材３は、（例えば、フランジ型接続における）１つ又は複数のボルト又はねじ、（例えば、スキーブーツに見られるような）ベイル及びバックル留め具、バイオネット接続その他によってなどの他の方法で栓体１と係合させることができる。同様に、リップ係合部材３は、ボトル首部上での締め付けによってなどの他の方法でリップ７２を係合させてもよい。
【００１９】
リップ係合部材３とリップ７２及び栓体１との係合は、容器７と液密及び気密の封止を形成するように、下面１１を開口部７１又はその近くで容器７と接触するよう促す。これにより、例えば、容器７に保存された飲料の所望の炭酸化レベルを維持するのに役立つことができるガス注入ポート１３を介して、ガス源４から容器７への加圧ガスの導入を可能にすることができる。ガス源４は、迅速接続型嵌合、ねじ込み式嵌合又は他の適切な係合によってガス注入ポート１３に流体連結することができる。容器７へのガスの導入により、分注経路１２を通した飲料の分注を同様に可能にすることができる。例えば、キャップ２が栓体１から取り外された状態で、分注経路１２を開いて栓体１を通した飲料の分注を可能にすることができる。すなわち、キャップ２が取り外された状態で、ユーザが容器７を傾けて分注開口部１２から飲料を注ぐことができる。分注を可能にするためか、又は保存のために容器を再加圧するためかにかかわらず、ガス源４からガス注入ポート１３及び栓体１を通るガス注入経路を介して容器にガスを導入することができる。（理解されるように、容器の加圧は、キャップ２を閉位置に固定して、閉じられた分注経路１２を封止することを必要とする。）ガス源４は、１００〜３０００ｐｓｉなどの比較的高圧下で適切なガス（二酸化炭素、窒素、アルゴンなど）を保持するガスボンベなどの加圧ガス容器を含み得る。ガス源４は、１つ又は複数の調整弁を含み得る圧力調整器、制限オリフィスなどの流量制限器、及び／又はガス注入ポート１３に提供されるガス流量及び／又は圧力を制御するための他の配置を含み得る。代わりに又は加えて、そのような特徴は、栓体１で提供されてもよい。ガス源４は、ガスの流れを制御するためにユーザによって操作され得る弁４３を同様に含み得る。例えば、ユーザが、弁４３のボタンを押してガスを容器７に流入させ、ボタンを放してガス流を停止させることができる。ガス源４は、必要に応じて、２つ以上の選択可能な圧力及び／又は流量でガスを提供することができる。例えば、飲料が容器７から分注経路１２を通って注がれている間、ガスは第１の圧力及び第１の流量で提供され得る。分注が完了したとき、キャップ２を栓体１上の閉位置にして、閉じられた分注経路１２を封止することができる。この実施形態で、キャップ２は、栓体１と螺合して、ガス及び／又は液体の流れに対して閉じられた分注経路１２を封止するが、キャップ２の栓体１へのヒンジ接続などの他の配置が可能である。その後、ガス源４を使用して、第２の圧力及び／又は第２の流量で容器にガスを導入することができる。第２の圧力及び／又は流量は、第１の圧力及び／又は流量と異なっていてもよく、例えば、第２の圧力は、第１の圧力よりも高くてもよく、第２の流量は、第１の圧力よりも低くてもよい。この第２の圧力及び流量は、容器７内の所望の炭酸化レベルを維持するのに役立つように容器７内の保存圧力を維持するのに適している可能性がある。栓体１は、閉じられた容器の開口部７１を封止することができるので、１日、１週間、１月又はそれ以上などの長期間、容器７内部体積において周囲より高い圧力を維持することができる。ガス注入ポート１３又はガス注入経路の他の部分は、容器７へのガス流入を可能にするが容器７からのガス流出に抵抗する、逆止弁又は他の一方向弁を含み得る。加えて又は代わりに、ガス注入ポート１３は、圧力漏れを防ぐためにキャップを被せるか、又は別の方法で閉じることができる。
【００２０】
図２は、図１の実施形態の断面図を示し、栓体１の下面１１が開口部７１の近くで容器７と封止を形成するように、栓体１が容器７と係合するよう促されるシステム１０を例示する。この実施形態で、下面１１は、弾性若しくはエラストマのゴム又は他の適切な構成要素を含み得るガスケットを含む。この実施形態で、下面１１は、容器７を下方に圧迫することによって、開口部７１の周りの容器７の最上部と封止を形成する。（上方への、上の、下方への、最下の、などの用語は、参照を容易にするためのものであり、重力に関してどんな特定の位置づけ又は方向づけも必要としないことが理解されよう。）下面１１は、容器７に対してほぼ平面の封止面を提示し、リップ７２より上の容器７の部分と係合することができる。これは、栓体１が、さまざまな形状及び大きさの異なる開口部７１と封止を形成するのに役立ち得る。しかしながら、他の実施形態では、栓体１は、開口部７１より下の容器７の内面などの、容器７の他の部分と封止を形成することができる。図２に同様に見られるように、リップ係合部材３は、リップ係合部材７２が栓体１をリップ７２に向かって引っ張って、開口部７１の近くで容器７と係合させることができるように、リップ７２の下部と接触する。図２は、ガス注入経路１５用の逆止弁又は他の一方向弁１４を同様に示す。この実施形態で、ガス注入経路１５は、栓体１の下面１１より下、及び容器７の内部体積内に延在する導管を含む。これは、分注経路１２を通って容器７から出る飲料の流れにガスが混入されるのを回避しつつ、分注中に容器７にガスを導入するのに役立ち得る。すなわち、容器７に固定された栓体１から飲料を分注するために、容器７は、ボトルから飲料を注ぐために通常なされるような方法で斜めにされるか、又は傾けられる。これにより、飲料は開口部７１に向かって流れ、栓体１の下部から栓体１の上部まで延在する分注経路１２を通って容器から流出する。当技術分野で知られているように、飲料が容器７から出ることを可能にするために、ガスが何らかの方法で容器７の内部体積に提供されなければならず、さもなければ容器７からの流出が停止することになる。ガス源４及びガス注入経路１５を使用して、ガスを導入して分注経路１２を通した注液型の分注を可能にすることができ、ガス流の圧力及び／又は流量を調整して、適切な分注速度を提供することができる。ガス源４から分注中の容器７にガスを導入することによって、容器７内の飲料の空気への暴露を低減させることができ、それによって、飲料の本来の味を維持するのに役立ち得る。同様に、ガス源４からのガスは、潜在的に有害な空気への暴露を最小化しつつ、飲料をより長期間保存することを可能にするのに役立ち得る。
【００２１】
そのうえ、分注経路１２のガス流及び特徴は、分注される飲料の炭酸化レベルを維持するのに役立つ、比較的滑らかで乱れのない飲料の流れを提供するように配置され得る。例えば、ガス注入経路１５の先端部は、フレア状にするか、断面積を大きくするか、又は別の方法で容器７に導入されるガスの速度を低減させるように配置することができる。これは、例えば、飲料へのガス噴出によって引き起こされ、溶解ガスの気泡核形成及び成長をもたらす可能性がある、分注中の飲料の任意の外乱を低減させるのに役立ち得る。他の配置で、ガス注入経路１５は、穏やかな方法で飲料にガスを導入するのに役立つ散布要素又は他の構成要素を含み得る。分注経路１２は、適切な流れを達成するような大きさ及び形状であること、滑らかな表面仕上げを有すること、可能な限り大きい直径及び短い長さを有すること、並びに飲料流路における障害物及び鋭いエッジを最小化することを含めて、乱流を低減させ、その他の点で分注飲料中の溶解ガスを保つのに役立つように配置され得る。
【００２２】
図１に概略的に示されるように、分注システム１０は、ユーザに情報を提供するため及び／又はユーザから入力を受け取るためのユーザインタフェース１８を含み得る。一例として、ユーザインタフェース１８は、（例えば、保存中に）容器７の内部体積における圧力を表示する圧力指示計を含み得る。圧力指示計は、周囲圧力より高い内部体積における実際の圧力（例えば、「２４ｐｓｉ」）を表示してもよく、又は内部体積における圧力が特定の閾値を超えているかどうかを表示してもよい（例えば、機械的フラグ又は他の要素が、目に見える指標を動かすか、又は明らかにして、容器内の圧力が適切な炭酸化を維持するために必要な閾値を超えていることを示してもよい。他の情報がユーザインタフェース１８によって表示され得る。例えば、ユーザインタフェース１８は、容器７内の飲料の温度、容器７内の飲料の残量などを表示することができる。別の実施形態で、ユーザインタフェース１８は、容器７内の飲料の温度を表示するために変色する熱変色性インク又は他の要素を含み得る。
【００２３】
上に指摘したように、分注システム１０は、他の方法で容器７と係合してもよく、他の実施形態が可能であるが、図３は１つの代替実施形態を示す。この実施形態で、リップ係合部材３は、容器７のリップ７２と係合して栓体１を開口部７１の近くで容器７と接触するよう促すように配置された１対のレバーを含む。レバーは、ハンドル端部の反対側にリップ係合端部を含み、接続リンクがリップ係合端部とハンドル端部との間でレバーに枢動可能に接続される。接続リンクは、レバーのリップ係合端部をリップ７２の下に位置させて、レバーのハンドル端部を下方に押すことができるように、レバーを栓体１に固定する。これにより、接続リンクは、栓体１を下方に引っ張り、下面１１を開口部７１で容器７と係合させる。レバーが容器７と接触し、栓体１を所定の位置にロックするまで、レバーを下方に押すことができる。
【００２４】
図３は、分注経路１２を開閉するために使用されるキャップ２の代替の配置を同様に示す。この実施形態で、キャップ２は、キャップ２が分注経路１２に対して開位置と閉位置との間で枢動することを可能にするヒンジ２１によって栓体１に装着されている。キャップ２は、ラッチ、ベイル、クリップ又は他の機構によって閉じられた分注経路１２を封止するために閉位置に固定することができ、キャップ２と栓体１との間の封止は、エラストマガスケット又は他の要素によって提供され得る。ヒンジ２１は、キャップ２を開位置及び／又は閉位置に固定する戻り止めを含み得る。戻り止め機構は、キャップ２が注ぐことを妨げないように、分注中にキャップを開位置に保つのに役立ち得る。例えば、分注中に容器７及び栓体１を傾けることにより、キャップ２が動く可能性がある。しかしながら、戻り止めは、分注中にキャップ２を開位置に保つのに役立ち得る。同じく、戻り止めは、例えば、容器７の取り扱い中にキャップ２が開位置に動かないように、キャップ２を閉位置に保つのに役立ち得る。ヒンジ２１は、同様に、栓体１に対するキャップ２の抑制された動きを提供することができる。例えば、容器７は、比較的高い内圧で保存される可能性があり、分注のためにキャップ２が閉位置から開位置に動かされるとき、内圧は、キャップ２を開位置に強制的に押しやる傾向があり得る。ヒンジ２１は、キャップ２が開位置に急速に動くのではなく、むしろ、キャップの動きを促進する内圧にもかかわらず比較的ゆっくりと動くことができるように、キャップ２の動きを抑制することができる。
【００２５】
本発明の別の態様で、キャップ２及び栓体１は、発泡ワインコルクがボトルから急速に取り外されたときに生成される音を模倣する音を生成する（例えば、「ポップ」音を再現する）ように適合され得る。キャップ２及び本体１は、栓体１が加圧容器７に固定されているかどうかを含めて、キャップが閉位置から開位置に動くたびに、「ポップ音」を生成するように配置され得る。代わりに、キャップ２及び本体１は、本体１が加圧容器７に固定されているときのみ「ポップ」音を生成するように配置され得る。この機能は、以前から注がれていたボトルでも、新しい発泡ワインボトルを開ける雰囲気をユーザが楽しむのに役立ち得る。
【００２６】
本発明のいくつかの態様で、分注システムが、容器の周りに置かれたスリーブでのみ動作するように配置され得る。例えば、飲料分注システムは、非炭酸飲料又は非発泡性飲料とともに使用され得るが、発泡飲料を保持する容器は、一般に、開ける前に比較的高い内圧下で保存される。そのような容器はガラス製であることが多く、容器が損傷を受けるか、又は物体にぶつかった場合、ガラス容器は破損することがあり、内圧によりガラス片が容器から離れて外側へ押し出されることがある。スリーブが、容器の少なくとも一部分の周りに位置することができ、したがって、起こり得る傷害から保護するのに役立つことができる。スリーブで動作するように配置された分注システムを用いて、システムは、異常な状況で発生する可能性がある、起こり得る障害に対してある程度の保護を提供することができる。
【００２７】
１つの実施形態で、分注システムのリップ係合部材が、スリーブが存在しないと栓体を容器に固定することができないように、スリーブに取り付けられてもよい。一例として、図４は、リップ係合部材３が、スリーブ５が容器７を少なくとも部分的に覆うように、開口部５２を介して容器７を受け入れるように配置されたスリーブ５に取り付けられている一実施形態を示す。スリーブ５は、鋭いガラスによる切断に抵抗するのに好適に堅牢な可撓性織物で作られた袋、スリーブ５の内側空間に容器７を保持する硬質プラスチック又は金属で作られた筐体などのさまざまな方法で作ることができる。スリーブ５は、リップ係合部材３に取り付けられているので、栓体１は、スリーブ５が存在しないと容器７に固定することができない。これは、ユーザに、栓体１を用いて分注する前にスリーブ５内に容器７を置くよう奨励するのに役立ち得る。図５は、ベントキャップ５１がスリーブ５に固定される、代替の一実施形態を示す。この実施形態で、栓体１及びリップ係合部材３は、図１のように作られているが、図１の実施形態と対照的に、栓体１は、分注経路１２と連絡する本体１を通る通気経路を備えたベント１６を含む。ベント１６は、したがって、ベントキャップ５１がベント１６に固定されない限り、容器７内の高圧の確立及び維持を防止する。再び、ベントキャップ５１はスリーブ５に固定されているので、ユーザは、システム１０を使用して分注する前にスリーブ５内に容器７を置くよう奨励されることになる。
【００２８】
スリーブ５は、さまざまな任意選択機能を有し得る。例えば、スリーブ５は、ボトルがスリーブ内に設置されている間に落下した場合にガラス瓶の破損を防止するのに役立つように、詰め物又は他の耐衝撃性材料を含み得る。別の任意選択肢は、冷えた飲料を冷たく保つのに役立つように断熱材をスリーブ５に装備することである。スリーブ５は、容器７の少なくとも一部分を見ることを可能にするメッシュ、透明又は他の材料で作ることができる。例えば、スリーブ５は、ボトルラベルを見ることを可能にする透明又はメッシュの窓を含み得る。スリーブ５は、スリーブ５内のボトルの温度を表示する色を採用する熱変色性インク又は他の部分を含み得る。これは、容器及びその飲料が望ましくない昇温をしているかどうかをユーザが識別するのに役立ち、ユーザに容器を氷浴、冷蔵庫に置くか、又は他の行動をとるよう促すことができる。
【００２９】
本発明の態様が例示的な実施形態を参照して示され、説明されてきたが、添付の特許請求の範囲によって網羅される本発明の範囲から逸脱することなく、形態及び詳細におけるさまざまな変更がそこになされ得ることは、当業者によって理解されよう。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際調査報告】
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