(57)【要約】  エアロゾルを発生させるためのシステム。エアロゾルを発生させるための装置（１）と、エアロゾルを形成するための物品（３）と、を備える、システム。装置（１）は、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバ（５）、加熱チャンバ（５）内に受容されたエアロゾルを形成するための物品（３）を加熱するために磁場を発生させるための誘導コイル（４ａ、４ｂ）、を備える。加熱チャンバ（５）は、第一および第二の領域を備える。誘導コイル（４ａ、４ｂ）は、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、または第一の領域のみで加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置されている。エアロゾルを発生させるためのシステムを使用する方法も提供される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルを発生させるためのシステムであって、前記システムが、エアロゾルを発生させるための装置と、エアロゾルを形成するための物品と、を備え、前記装置が、エアロゾルを形成するための前記物品を受容するための加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために磁場を発生させるための誘導コイル、を備え、前記加熱チャンバが、第一および第二の領域を備え、前記誘導コイルが、使用時に、前記加熱チャンバの前記第一の領域のみを加熱するため、または前記第一の領域のみで加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置されている、システム。
【請求項２】
前記装置が、前記誘導コイルの性能をモニターするように構成された電気回路を備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記電気回路が、前記誘導コイルのモニターされた性能に基づいて、磁場を発生させる前記誘導コイルを制御するように構成されている、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記電気回路が、前記誘導コイルを通って流れる電流をモニターするように構成されている、請求項２または３に記載のシステム。
【請求項５】
前記電気回路が、前記誘導コイルを通って流れる前記電流を測定するように配置された電流センサを備える、請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記電気回路が、前記誘導コイルを通って流れるモニターされた電流が予想電流と異なる場合に、磁場を発生させる前記誘導コイルを制御するように構成されている、請求項４または５に記載のシステム。
【請求項７】
前記電気回路が、前記誘導コイルを通って流れる前記モニターされた電流が所定の期間以上の持続時間にわたって前記予想電流と異なる場合に、磁場を発生させる前記誘導コイルを制御するように構成されている、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つの温度をモニターするように構成されている、請求項１〜７のいずれかに記載のシステム。
【請求項９】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つの温度を測定するように配置されている、温度センサを備える、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つのモニターされた温度が予想温度と異なる場合に、磁場を発生させる前記誘導コイルを制御するように構成されている、請求項８または９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの前記少なくとも一つの前記モニターされた温度が所定の期間以上の持続時間にわたって前記予想温度と異なる場合に、磁場を発生させる前記誘導コイルを制御するように構成されている、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記電気回路が、前記誘導コイルによる磁場の発生が停止した後に、エアロゾルを形成するための代替物品を前記加熱チャンバ内で受容しない限り、または受容するまで、前記誘導コイルの再起動を防止するように構成されている、請求項３〜１１のいずれかに記載のシステム。
【請求項１３】
エアロゾルを発生させるためのシステムを使用する方法であって、前記方法が、
ａ）エアロゾルを発生させるための装置を提供することであって、前記装置が、加熱チャンバ、誘導コイル、および電気回路を備える、提供することと、
ｂ）エアロゾルを形成するための物品を前記加熱チャンバ内に挿入することと、
ｃ）前記加熱チャンバ、および／または前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品を加熱するために、前記誘導コイルで磁場を発生させることと、
ｄ）前記電気回路を使用して前記誘導コイルの性能をモニターすることと、を含む、方法。
【請求項１４】
ｅ）前記誘導コイルの前記モニターされた性能に基づいて、前記電気回路を使用して前記誘導コイルによる前記磁場の発生を制御することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記磁場が、変動磁場である、請求項１〜１２のいずれかに記載のシステム、または請求項１３もしくは１４に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、エアロゾルを発生させるためのシステム、およびその使用方法に関する。
【０００２】
エアロゾル形成基体を燃焼させるのではなく、加熱する、エアロゾルを発生させるための装置が、当技術分野で以前に提案されてきた。例えば、たばこを燃焼させるのではなく、加熱する、加熱式喫煙装置が提案されてきた。かかる喫煙装置の一つの目的は、従来の紙巻たばこにおけるたばこの燃焼および熱分解性劣化によって生成されるタイプの望ましくない煙成分の発生を減少させることである。これらの加熱式喫煙装置は、一般に「加熱するが燃焼しない」装置として知られている。
【０００３】
上述のタイプの加熱式喫煙装置は、一般に、使用の前に、中にエアロゾルを形成するための物品が挿入される、例えば、加熱表面によって画定される、加熱チャンバを備える。エアロゾルを形成するための物品は、典型的には、エアロゾルを発生させるように装置のヒーターによって後で加熱されるエアロゾル形成基体を含有する。このようにして、物品内に含有されたエアロゾル形成基体が消耗したときに、加熱式喫煙装置では、物品を交換し、それによって、再使用可能な装置を構成することができ、物品は「消耗可能な」製品を含む。エアロゾルを形成するための物品は、通常、従来の紙巻たばこを模倣するように形状決めおよびサイズ決めされる。したがって、物品、および中に挿入される、または挿入可能な加熱式喫煙装置内の加熱チャンバは、略円筒状の形状を有する。典型的には、物品の直径は、５〜１０ｍｍ、例えば、約７．２ｍｍである。
【０００４】
上述のタイプのエアロゾルを形成するための物品は、典型的には、中にエアロゾル形成基体が保持されるラッパーまたは担体層を有する。フィルター材料が、概して、物品の端の一方または両方に提供され、物品内にエアロゾル形成基体を保持するためのプラグとして、かつまた使用中の加熱式喫煙装置によって発生したエアロゾルをフィルターするのに役立つ。追加的に、エアロゾル冷却要素（例えば、ポリ乳酸のシートの集合体から形成され得る）が、エアロゾル形成基体と物品の一方の端にあるフィルターとの間の物品の中に位置し得る。支持要素（例えば、中空の酢酸管から形成される）を、エアロゾル形成基体とエアロゾル冷却要素との間に追加的に位置付けることができる。
【０００５】
使用時に、ユーザは、加熱式喫煙装置の加熱チャンバの加熱表面の間に物品を挿入する。次いで、ユーザは、物品の自由端（フィルター材料を含む上記自由端）を通して空気を引き出す。加熱式喫煙装置内のヒーターを起動して、エアロゾルを形成するための物品に熱エネルギーを伝達し、それによって、エアロゾル形成基体から揮発性化合物を放出する。エアロゾルを形成するための物品を吸うユーザによって、空気が加熱式喫煙装置に引き込まれる。空気は、装置の少なくとも一部を通り、次いで物品内に物品の長さに沿って流れ、エアロゾル形成基体を通過し、そこから、放出された揮発性化合物と一緒に引き出される。次いで、空気の流れと揮発性化合物との混合物は、冷却セグメントを通過し、ここで、揮発性化合物が冷却され、エアロゾルへと凝縮される。次いで、このエアロゾルは、ユーザの肺に引き込まれる前に、フィルター材料を通過する。ラッパーまたは担体層は、このプロセスの間に整流装置として作用し、空気の流れを方向付けることにより、空気の流れが物品を通り、物品に沿ってユーザまで流れさせることに役立つ。
【０００６】
エアロゾル形成基体を燃焼させるのではなく、加熱するには、エアロゾル形成基体を比較的低い温度に加熱する必要がある。したがって、比較的少ない量の熱エネルギーがエアロゾル形成基体に伝達される必要がある。エネルギーを節約することで、加熱式喫煙装置の動作にかかる費用を有益に減少させる。それにもかかわらず、エアロゾルを形成するための物品から化合物を揮発させるために必要な熱エネルギーの量をなおもさらに減少させることは有益であろう。
【０００７】
さらに、エアロゾル形成基体を燃焼させるのではなく、加熱することにより、基体のより効率的な使用をもたらし、それによって、基体の比較的少ない量を必要とし、結果として費用を節約することができる。しかしながら、「加熱するが燃焼しない」装置に関する先行技術の物品では、エアロゾル形成基体の一部は、使用後も非揮発のままであり、それによって、材料の廃棄物を提供する。
【０００８】
理解されるように、エアロゾルを形成するための物品は、異なる構成（例えば、形状および／またはサイズ）で提供され、異なるタイプおよび／または形態のエアロゾル形成基体を有することができ、かつ／または異なる状態（例えば、新品、使用済み、または部分的に使用済み）であってもよい。異なるタイプ、構成、および／または状態のエアロゾルを形成するための物品は、異なる温度、加えられた温度の異なる持続時間、および／または伝達熱エネルギーの異なる量の両方において、加熱に対して異なるように応答し得る。したがって、かかる異なる物品を加熱式喫煙装置の加熱チャンバ内で加熱する際のユーザ体験は、可変的な場合があり、実際に、使用される物品のタイプ、構成、および／または状態に応じて、ユーザにとって最適以下の、さらには不快なものである場合がある。
【０００９】
本明細書で使用される場合、「および／または」という用語は、二つの記された選択肢のうちのいずれか一つ、または二つの記された選択肢の両方を指すために使用される。例えば、Ａおよび／またはＢは、ＡおよびＢのうちのいずれか一つ、またはＡおよびＢの両方を指すために使用される。さらに、「ＡおよびＢのうちの少なくとも一つ」という語句は、「Ａおよび／またはＢ」の定義内に該当する。
【００１０】
エアロゾルを発生させるための先行技術の装置よりも改善された、エアロゾルを発生させるための装置を提供することが望ましいであろう。上で特定された問題のうちの一つ以上を軽減する、エアロゾルを発生させるための装置を提供することが望ましいであろう。エアロゾルを形成するための物品の様々なタイプ、構成、および／または状態を加熱する際に、改善されたユーザ体験を提供する、エアロゾルを発生させるための装置を提供することが望ましいであろう。装置の加熱チャンバ内に受容されたときに、エアロゾルを形成するための物品からエアロゾルを発生させるために比較的少ない量のエネルギーを必要とする、エアロゾルを発生させるための装置を提供することも望ましいであろう。
【００１１】
エアロゾルを発生させるための装置が提供される。装置は、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバを備え得る。装置は、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために磁場を発生させるための誘導コイルを備え得る。装置は、誘導コイルの性能をモニターするように構成された電気回路を備え得る。
【００１２】
本発明によれば、エアロゾルを発生させるためのシステムが提供される。システムは、エアロゾルを発生させるための装置と、エアロゾルを形成するための物品と、を備える。装置は、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバ、および加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために磁場を発生させるための誘導コイルを備える。加熱チャンバは、第一および第二の領域を備える。誘導コイルは、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、または第一の領域のみで加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置されている。
【００１３】
誘導コイルは、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、および第一の領域のみで加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置され得る。
【００１４】
本発明によれば、エアロゾルを発生させるためのシステムが提供される。システムは、エアロゾルを発生させるための装置と、エアロゾルを形成するための物品と、を備え得る。装置は、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバ、および加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために変動磁場を発生させるための誘導コイルを備え得る。加熱チャンバは、第一および第二の領域を備え得る。誘導コイルは、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、または第一の領域のみで加熱を誘導するために、変動磁場を選択的に発生させるように配置され得る。
【００１５】
有利なことに、誘導コイルの性能をモニターすることにより、先行技術の装置を用いた場合よりも比較的より効率的にエアロゾルを発生させる、エアロゾルを発生させるための装置を提供する。誘導コイルの性能をモニターすることは、装置の加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品に供給される熱エネルギーの持続時間および／または量の比較的より正確な制御を可能にし得る。
【００１６】
さらに、熱エネルギーの供給は、装置の加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のタイプ、構成、および／または状態により容易に合わせることができる。任意の特定の理論に拘束されることを望まないが、誘導コイルの性能は、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のタイプ、構成、および／または状態に応じて変動すると考えられる。例えば、装置の誘導コイルから物品のサセプタへのエネルギーの伝達は、誘導コイルの動作周波数が、サセプタと連動する誘導コイルの共振周波数以上である場合、最大の効率を有し得る。誘導コイルの動作周波数が誘導コイルおよびサセプタの共振周波数以上である場合、それらの間の電力伝達は比較的より大きい。したがって、誘導コイルの動作周波数を共振周波数以上に調節することにより、物品の加熱、ひいては、それによるエアロゾルの発生を高めることができる。さらに、誘導コイルの性能をモニターすることによって、動作周波数が共振周波数に到達したかどうかを決定することが可能な場合がある。したがって、装置の加熱チャンバ内に受容された物品の特性（例えば、誘導コイルと連動するサセプタの共振周波数）を決定することができ、これにより、装置を用いてエアロゾルを発生させるユーザ体験を相対的に改善させることができる。
【００１７】
「サセプタ」とは、変動磁場または交流磁場に供されると加熱される要素を指す。通常、サセプタは、導電性であり、サセプタの加熱は、サセプタまたはヒステリシス損失で渦電流が誘導された結果である。サセプタでは、ヒステリシス損失および渦電流の両方が生じる場合がある。サセプタとしては、黒鉛、モリブデン、炭化ケイ素、ステンレス鋼、ニオブ、アルミニウム、および任意の他の導電性元素を挙げることができる。好ましくは、サセプタ素子は、フェライト素子である。サセプタの材料および幾何学的形状は、所望の電気抵抗および発熱を提供するように選ぶことができる。
【００１８】
誘導ヒーターの動作において、高周波数の交流電流は、一つ以上の誘導コイルを通過して、物品のサセプタ内の電圧を誘導する一つ以上の対応する変動磁場または交流磁場を発生させる。誘導された電圧により、電流をサセプタ内に流し、この電流により、サセプタのジュール加熱を引き起こし、これがエアロゾル形成基体を加熱する。サセプタが強磁性である場合、サセプタ内のヒステリシス損失も熱を発生させることがある。
【００１９】
「高周波数」という用語は、約５００キロヘルツ（ＫＨｚ）〜約３０メガヘルツ（ＭＨｚ）（５００ＫＨｚ〜３０ＭＨｚの範囲を含む）、特に約１メガヘルツ（ＭＨｚ）〜約１０ＭＨｚ（１ＭＨｚ〜１０ＭＨｚの範囲を含む）、およびさらにより具体的には約５メガヘルツ（ＭＨｚ）〜約７メガヘルツ（ＭＨｚ）（５ＭＨｚ〜７ＭＨｚの範囲を含む）範囲の周波数を意味する。
【００２０】
本開示全体を通して、「磁場」という用語は、変動磁場または交流磁場を指す場合がある。
【００２１】
本開示全体を通して、「電流」という用語は、交流電流を指す場合がある。
【００２２】
本明細書で使用される場合、「エアロゾル形成基体」という語句は、エアロゾルを形成することができる揮発性化合物を加熱に応じて放出することができる基体を説明するために使用される。本明細書に記載のエアロゾル形成基体から発生したエアロゾルは、人間の目には見える場合と見えない場合がある。エアロゾル形成基体は、固体、流体、または固体と流体との混合物の基体を含み得る。エアロゾル形成基体は、流体である場合、少なくとも加熱チャンバ内でエアロゾル形成基体を受容する前に、マトリクス内におよび／またはカバー層によって有利に保持される。
【００２３】
本明細書で使用される場合、「アエロゾル」という用語は、流体媒体中の比較的小さな粒子の懸濁液を説明するために使用される。
【００２４】
本明細書で使用される場合、「加熱チャンバ」という語句は、空間であって、その中において、エアロゾル形成基体を含むエアロゾルを形成するための物品が受容されるか、または受容可能であり、かつ加熱されるか、または加熱可能である、空間を意味するために使用される。第一および第二の主な境界面は、加熱チャンバの周辺部を少なくとも部分的に画定する。
【００２５】
本明細書で使用される場合、「誘導コイルの性能をモニターする」という語句は、誘導コイルの一つ以上の特性が直接または間接的にモニターされることを意味するために使用される。例えば、誘導コイル内に、誘導コイルを通って、および／または誘導コイルから流れる電流は、直接および／または間接的にモニターされ得る。追加的または代替的に、一つ以上のさらなる要素（例えば、加熱チャンバおよび／またはその中に受容される物品）の特性は、例えば、誘導コイルの性能が間接的にモニターされ得るように、モニターされ得る。
【００２６】
いくつかの実施形態では、加熱チャンバは、第一および第二の領域を備える。誘導コイルは、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、および／または第一の領域のみで加熱を誘導するために、磁場を選択的に発生させるように配置され得る。
【００２７】
本発明によれば、エアロゾルを発生させるための装置であって、装置が、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバ、および加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために磁場を発生させるための誘導コイルを備え、加熱チャンバが、第一および第二の領域を備え、誘導コイルが、使用時に、加熱チャンバの第一の領域のみを加熱するため、および／または第一の領域のみで加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置されている、装置が提供される。
【００２８】
いくつかの実施形態では、装置は、例えば、誘導コイルの性能をモニターするように構成された電気回路を備え得る。本開示全体を通して、「電気」および「電子」という用語は、互換的に使用され得る。
【００２９】
いくつかの実施形態では、第一および第二の領域は、実質的に同一の形状および／または体積を有し得る。第一の領域は、第二の領域に隣接しているか、または第二の領域から離間配置され得る。いくつかの実施形態では、加熱チャンバは、第一および第二の領域からなり得る。
【００３０】
加熱チャンバは、例えば、使用時に加熱チャンバを通る流体の流れのための一次流の軸を備え得る。加熱チャンバは、第一の主境界面を備え得る。加熱チャンバは、第二の主境界面を備え得る。第一および／または第二の主境界面は、実質的に平坦であってもよい。第一および第二の主境界面は、向き合って平行な関係で延び得る。第一および第二の主境界面は、一次流の軸を画定し得る。第一の領域は、例えば、一次流の軸に沿って、第二の領域の上流であるか、または下流であり得る。加熱チャンバは、上流端と、例えば、下流端と、を備え得る。加熱チャンバは、使用時に流体が上流端から下流端へ、または下流端に向かって（例えば、一次流の軸に沿って）流れるように、構成または配置され得る。加熱チャンバは、例えば、長軸方向および／または一次流の軸と直角をなす、丸みのない断面を有し得る。第一の領域は、例えば、加熱チャンバの上流端にあるか、または上流端に隣接していてもよく、かつ加熱チャンバの下流端から離間配置されていてもよい。第二の領域は、例えば、加熱チャンバの下流端にあるか、または下流端に隣接していてもよく、かつ加熱チャンバの上流端から離間配置されていてもよい。
【００３１】
いくつかの実施形態では、電気回路は、例えば、誘導コイルのモニターされた性能に基づいて、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。いくつかの実施形態では、電気回路は、加熱チャンバの第一の領域（提供される場合）を加熱するため、および／または第一の領域の加熱を誘導するために磁場を発生させる誘導コイルを制御する（例えば、変更または停止する）ように構成され得る。いくつかの実施形態では、電気回路は、例えば、第一の領域を加熱するため、および／または第一の領域の加熱を誘導するために磁場の発生を制御（例えば、変更または停止）した後に、加熱チャンバの第二の領域（提供される場合）を加熱するため、および／または第二の領域の加熱を誘導するために磁場を発生させる誘導コイルを開始するように構成され得る。
【００３２】
有利なことに、磁場を発生させる誘導コイルを制御すること（例えば、変更または停止すること）は、装置のユーザ体験を改善させ得る。例えば、電気回路は、使用済みまたは損傷した物品が装置内で加熱されることを停止し得る。追加的または代替的に、電気回路は、誤った構成（例えば、互換性のない構成、例えば、サセプタの誤った場所、サイズ、形状など）を有する物品が装置内で加熱されることを停止し得る。それによって、電気回路は、装置の加熱チャンバ内の偽造物品または別様に望ましくない物品の加熱を有益に停止し得る。追加的または代替的に、電気回路は、誘導コイルによって発生させられた磁場を変更して、装置の加熱チャンバ内に受容された物品をより効率的に、かつ／または（例えば、ユーザ体験を高めることができる）より望ましい加熱レジームで加熱することができる。
【００３３】
いくつかの実施形態では、電気回路は、誘導コイルに、および／または誘導コイルを通って、および／または誘導コイルから流れる電流を（例えば、直接または間接的に）モニターするように構成され得る。電気回路は、例えば、誘導コイルに、および／または誘導コイルを通って、および／または誘導コイルから流れる電流を測定するように配置された電流センサを備え得る。電流センサとしては、ホール効果センサ、および／またはシャント抵抗器、および／または変流器、および／またはフラックスゲート電流センサ、および／または任意の他の好適なタイプの電流センサを挙げることができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、電気回路は、誘導コイルを通って流れるモニターされた電流が予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）と異なる場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。電気回路は、誘導コイルを通って流れるモニターされた電流が予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）よりも少ない、それと等しい、またはそれよりも多い場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。電気回路は、誘導コイルを通って流れるモニターされた電流が所定の期間以上の持続時間にわたって予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）と異なる場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。電気回路は、電気エネルギーが誘導コイルに到達することを選択的に許容または防止する、例えば、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成されたスイッチを備え得る。
【００３５】
予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）は、閾値電流、例えば、予め設定された閾値電流を含み得る。予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）は、電流範囲を含み得る。予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）は、経時的な電流の閾値の変化率、例えば、経時的な電流の予め設定された閾値の変化率を含み得る。予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）は、電流プロファイル、例えば、電圧および／または時間に対する電流のプロットまたはグラフを含み得る。
【００３６】
所定の期間は、任意の好適な期間、例えば、１０秒、９、８、７、６、５、４、３、２、１秒以下を含み得る。所定の期間は、１０００ミリ秒未満、例えば、９００、８００、７００、６００、５００、４００、３００、２００、１００、７５、５０、２５、２０、１５、１０、または５ミリ秒未満を含み得る。
【００３７】
いくつかの実施形態では、電気回路は、加熱チャンバ、および／または加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品の温度をモニターするように構成され得る。電気回路は、例えば、加熱チャンバ、および／または加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品の温度を測定するように配置されている、温度センサを備え得る。温度センサは、一つ以上の温度センサを含み得る。温度センサは、接触および／または非接触センサを含み得る。温度センサは、サーモスタット、サーミスタ、抵抗性温度検出器、および／または熱電対を含み得る。
【００３８】
電気回路は、加熱チャンバ、および／またはその中に受容されたエアロゾルを形成するための物品のモニターされた温度が予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）と異なる場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。電気回路は、加熱チャンバ、および／またはその中に受容されたエアロゾルを形成するための物品のモニターされた温度が予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）より低い、それと等しい、またはそれよりも高い場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。電気回路は、加熱チャンバ、および／またはその中に受容されたエアロゾルを形成するための物品のモニターされた温度が所定の期間以上の持続時間にわたって予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）と異なる場合に、磁場を発生させる誘導コイルを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。
【００３９】
予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）は、閾値温度、例えば、予め設定された閾値温度を含み得る。閾値温度は、摂氏４００度、例えば、摂氏３００、２７０、２５０、２２５、２００、１７５、１５０、１４０、１３０、１２０、１１０、１００、または９０度であってもよい。予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）は、例えば、約摂氏９０〜４００度、例えば、約摂氏１００、１１０、１２０、１３０、１４０、１５０、１７５、２００、２２５、２５０、２７０、または３００および４００度の間の温度範囲を含み得る。予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）は、経時的な温度の閾値の変化率、例えば、予め設定された経時的な温度の閾値の変化率を含み得る。予想温度または所望の温度（例えば、基準温度）は、温度プロファイル、例えば、電圧、および／または電流、および／または時間に対する温度のプロットまたはグラフを含み得る。
【００４０】
いくつかの実施形態では、電気回路は、例えば、誘導コイルによる磁場の発生が停止した後に（例えば、エアロゾルを形成するための代替物品を加熱チャンバ内で受容しない限り、および／または受容するまで）、誘導コイルの再起動を防止するように構成され得る。
【００４１】
いくつかの実施形態では、誘導コイルは、第一および第二の誘導コイルを含み得る。第一の誘導コイルは、加熱チャンバの第一の領域（例えば、それのみ）で磁場を発生させるように配置もしくは構成され得るか、または構成可能であり得る。第二の誘導コイルは、加熱チャンバの第二の領域（例えば、それのみ）で磁場を発生させるように配置もしくは構成され得るか、または構成可能であり得る。電気回路は、例えば、第一および／または第二の誘導コイルのモニターされた性能に基づいて、第一および／または第二の誘導コイルが磁場を発生させることを制御（例えば、変更または停止）するように構成され得る。
【００４２】
電気回路は、誘導コイルの動作周波数を変更または調節するように構成され得るか、または構成可能であり得る。複数の誘導コイル（ｐｌｕｒａｌ  ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｃｏｉｌｓ）（つまり、複数の誘導コイル（ａ  ｐｌｕｒａｌｉｔｙ  ｏｆ  ｉｎｄｕｃｔｉｏｎ  ｃｏｉｌｓ））が提供される場合、電気回路は、一つの誘導コイル、いくつかの誘導コイル、または各誘導コイルの動作周波数を、例えば、別々にまたは一緒に変更または調節するように構成され得るか、または構成可能であり得る。複数の誘導コイルが提供される場合、電気回路は、他の誘導コイルのうちの一つ以上から磁場を発生させるために使用されるものとは異なる動作周波数で、一つの誘導コイルで磁場を発生させるように動作可能であり得るか、またはそのように動作し得る。
【００４３】
電気回路は、例えば、交流電流を（例えば、直流電流から）発生させるように構成されているか、または構成可能な一つ以上のインバータを備え得る。
【００４４】
いくつかの実施形態では、装置は、例えば、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のサセプタの動作を変更するように配置もしくは構成されているか、または構成可能なサセプタ変更手段もしくは機構を備え得る。サセプタ変更手段は、サセプタの動作を変更するための機械的、熱的、および／または化学的な手段を含み得る。サセプタ変更手段は、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のサセプタを変更するように配置もしくは構成され得るか、または構成可能であり得る。サセプタ変更手段または機構は、例えば、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のサセプタ、例えば、そのサセプタを変形させ、かつ／または破壊するように、サセプタの状態を変更するように配置または構成され得る。電気回路は、例えば、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のサセプタの状態を変更するように、サセプタ変更手段または機構を動作させるように構成され得るか、または構成可能であり得る。電気回路は、誘導コイルによる磁場の発生が制御（例えば、変更または停止）されている場合および／またはその後に、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品のサセプタの状態を変更するために、サセプタ変更手段または機構を動作させるように構成され得るか、または構成可能であり得る。サセプタ変更手段または機構は、フックを含み得る。サセプタ変更手段または機構は、係合位置と係脱位置との間で移動するように動作可能であってもよい。係合位置では、サセプタ変更手段または機構が、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品の一部分（例えば、サセプタ）と係合および／または接触し得る。係脱位置では、サセプタ変更手段または機構が、加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品から取り除かれ得る。物品を変更することは、係合位置から係脱位置へとサセプタ変更手段または機構を移動させることを含み得る。サセプタ変更手段または機構は、加熱すること、例えば、加熱チャンバ内に受容された物品を過加熱すること含み得る。例えば、サセプタ変更手段または機構は、例えば、物品を加熱する通常の動作温度（例えば、揮発性化合物が物品から放出される温度）よりも高い場合がある変更温度へと、加熱チャンバ内に受容された物品を加熱することを含み得る。変更温度は、加熱チャンバ内に受容された物品のサセプタの形状、および／またはサイズ、および／または状態を（例えば、直接または間接的に）変更するように構成または選択され得る。いくつかの実施形態では、変更温度は、例えば、加熱チャンバ内に受容された物品のエアロゾル形成基体の形状、および／またはサイズ、および／または状態を変更し、かつそれによって、物品のサセプタの形状、サイズ、および／または状態を変更するように構成または選択され得る。
【００４５】
いくつかの実施形態では、装置は、装置を起動するため、例えば、装置によるエアロゾルの発生を起動するためのトリガ手段または機構を備え得る。トリガ手段または機構は、手動で動作されるか、もしくは動作可能なアクチュエータまたはアクチベータ、例えば、スイッチまたはボタンを含み得る。追加的または代替的に、トリガ手段または機構は、自動的に動作するか、もしくは動作可能なアクチュエータまたはアクチベータ、例えば、流体の閾値圧力または流量によって作動するスイッチを含み得る。いくつかの実施形態では、装置は、装置を通る流れ、または装置内の流れを単一の方向に制限するよう構成されているか、または構成可能な、例えば、装置を介する吸入を許容し、装置を介する吐出を防止するように構成されているか、または構成可能なチェック弁もしくは一方向弁を備え得る。装置を介する吸入は、提供される場合に第一の端に向かう流体（例えば、空気）の流れを含み得る。装置を介する吐出は、提供される場合に第二の端に向かう流体（例えば、空気）の流れを含み得る。
【００４６】
加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を用いてエアロゾルを発生させるための装置の引き出し抵抗（ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ  ｔｏ  ｄｒａｗ、ＲＴＤ）は、およそ８０ｍｍＷＧ〜およそ１４０ｍｍＷＧであってもよい。本明細書に使用される場合、引き出し抵抗は、圧力「ｍｍＷＧ」または「水位計のｍｍ」の単位で表され、ＩＳＯ  ６５６５：２００２に従って測定される。
【００４７】
装置は、例えば、加熱チャンバと流体連通する冷却チャンバを備え得る。冷却チャンバは、装置のマウスピースまたはマウスピース端（提供される場合）と流体連通し得る。冷却チャンバは、その中へと流れる流体と揮発した化合物との混合物を冷却するように構成され得るか、または構成可能であり得る。冷却チャンバは、加熱チャンバの断面積（例えば、主流の軸と直角をなす）よりも比較的大きい断面積（例えば、冷却チャンバ内への流れの方向と直角をなす）を有し得る。
【００４８】
いくつかの実施形態では、装置は、エアロゾルを形成するための物品、例えば、エアロゾルを形成するための物品のタイプまたは種類を認識するように構成され得る。
【００４９】
本発明によれば、エアロゾルを形成するための物品からエアロゾルを発生させるための装置であって、装置が、エアロゾルを形成するための物品、例えば、エアロゾルを形成するための物品のタイプまたは種類を認識または識別するように構成されている、装置が提供される。
【００５０】
いくつかの実施形態では、装置は、エアロゾルを形成するための物品の加熱を選択的に許容または防止するように構成または配置され得る。いくつかの実施形態では、装置は、例えば、エアロゾルを形成するための物品が（例えば、好適なものとして）認識または識別されたときに、エアロゾルを形成するための物品の加熱を選択的に許容するように構成または配置され得る。いくつかの実施形態では、装置は、例えば、エアロゾルを形成するための物品が（例えば、不適切なものとして）認識もしくは識別された（または不適切であると識別された）ときに、エアロゾルを形成するための物品の加熱を選択的に防止するように構成または配置され得る。
【００５１】
装置は、エアロゾルを形成するための物品を、物品の一つ以上のパラメータに基づいて、認識または識別するように構成され得る。好適なパラメータとしては、物品のサイズ、物品の形状、物品の体積、物品の一つ以上の寸法、物品の一つ以上の部分の密度、物品もしくはその一部の質量もしくは重量、物品の中および／もしくは上の一つ以上のタグもしくはマーキング、目に見えるか否か（例えば、電磁照射の特定の波長、および／もしくは化学物質、および／もしくは温度、および／もしくは圧力への暴露時に明らかになる）、物品の少なくとも一部の浸透性、物品もしくはその一部分の材料性質、物品もしくはその一部分の磁性の強度、および／もしくは場所、および／もしくは方向、物品もしくはその一部分の静電容量、物品もしくはその一部分の電気抵抗などを挙げることができる。
【００５２】
本発明によれば、エアロゾルを発生させるためのシステムであって、システムが、本明細書に記載のエアロゾルを発生させるための装置と、エアロゾルを形成するための物品と、を備える、システムが提供される。
【００５３】
いくつかの実施形態では、エアロゾルを形成するための物品は、加熱チャンバ、例えば、加熱チャンバの形状および／または寸法に厳密に適合するように形状決めされ得る。追加的または代替的に、エアロゾルを形成するための物品は、中に受容されたときに加熱チャンバから延びるように構成された（例えば、寸法決めおよび／または形状決めされた）一つ以上の延長部を含み得る。延長部（複数可）は、エアロゾルを形成するための物品の主要部に取り付けられ得るか、または接続され得る。延長部（複数可）は、エアロゾルを形成するための物品の側面、縁、または端から延び得る。エアロゾルを形成するための物品は、形状が略平行六面体であってもよい。エアロゾルを形成するための物品は、幅、長さ、および厚さを有し得る。厚さは、幅および長さの両方よりも小さくてもよい。物品は、丸みのない断面を有し得る。物品は、実質的に平坦な第一の主表面を有し得る。物品は、実質的に平坦な第二の主表面を有し得る。第一および第二の主表面は、互いに実質的に平行であってもよく、例えば、概して平行な関係で延び得る。物品は、上流端を備え得る。物品は、下流端を備え得る。物品は、エアロゾルを形成するために装置の加熱チャンバーに挿入されると、流体が物品を通って（例えば、上流端から下流端まで）流れることができるように構成または配置され得る。物品は、例えば、断面が物品の長軸方向（例えば、物品の上流端から下流端まで延びる方向）と直角をなす、丸みのない断面を有し得る。物品は、第一および第二の領域を備えることができ、例えば、これらは、（中に物品が挿入されているときに）加熱チャンバの第一および第二の領域とそれぞれ整列するように構成され得る。
【００５４】
有利なことに、丸みのない断面の提供により、相対的な向きの数が減少し、これにより、エアロゾルを形成するために、物品を装置の加熱チャンバに挿入することができる（物品が加熱チャンバに厳密に適合するように形状決めされている場合）。したがって、物品を、装置のユーザが意図した向きまたは所望の向きで装置とより迅速かつ容易に整列させることができる（そうでなければ困難であることが判明し得る）。したがって、有益には、物品の要素を装置の要素と正しく整列させることができ、これにより、装置における物品の使用効率（例えば、装置における物品の加熱）を高めることができる。したがって、装置への物品の挿入が、装置のユーザにとってより容易になる場合がある。
【００５５】
いくつかの実施形態では、物品は、一つ以上の金属要素（例えば、サセプタ）を含み得る。一つ以上の金属要素のうちの一つ、いくつか、または各々は、物品（例えば、エアロゾル形成基体）の中および／または上に位置し得る。一つ以上の金属要素のうちの一つ、いくつか、または各々は、エアロゾル形成基体の第一および／または第二の領域（第一および第二の領域が提供される場合）の中および／または上に位置し得る。第一および第二の領域のうちの一つは、金属要素からのものであってもよい。上記一つ以上の金属要素は、物品の長さに沿って少なくとも部分的に延び得る。上記一つ以上の金属要素は、物品の幅を横切って少なくとも部分的に横切って延び得る。上記一つ以上の金属要素は、物品の厚さを通って延び得る。上記一つ以上の金属要素は、任意の好適な形状、例えば、ループ、コイル、細片、球体、ストランド、粒子、不規則な形状などを有し得る。上記一つ以上の金属要素は、非金属材料を取り囲む（例えば、上述のような）任意の好適な形状の金属シェルもしくはカバー層を備えることができ、かつ／または中空であってもよい。
【００５６】
エアロゾル形成基体はニコチンを含んでもよい。エアロゾル形成基体は、たばこを含んでもよい。別の方法として、または追加的に、エアロゾル形成基体はエアロゾル形成材料を含有する非たばこを含んでもよい。
【００５７】
エアロゾル形成基体が固体のエアロゾル形成基体である場合、固体のエアロゾル形成基体は、薬草の葉、たばこ葉、たばこの茎、膨化たばこ、および均質化したたばこのうちの一つ以上を含有する、例えば、粉末、顆粒、ペレット、断片、より糸、細片、またはシートのうちの一つ以上を含み得る。
【００５８】
随意に、固体エアロゾル形成基体は、たばこまたは非たばこ揮発性風味化合物を含有してもよく、それらは固体エアロゾル形成基体の加熱に伴い放出される。
【００５９】
エアロゾル形成基体が流体、例えば、液体または気体の形態である場合、エアロゾル形成基体は、流体のエアロゾル形成基体を加熱すると放出される、たばこまたは非たばこの揮発性風味化合物を含有し得る。随意に、固体または流体のエアロゾル形成基体は、熱的に安定な担体の上に提供され得るか、またはその中に埋め込まれ得る。担体は、粉末、顆粒、ペレット、断片、撚糸、細片、またはシートの形態を取ってもよい。固体または流体のエアロゾル形成基体は、担体全体にわたって、例えば、その体積全体にわたって置くことができる。代替的に、固体または流体のエアロゾル形成基体は、例えば、シート、発泡体、ゲル、またはスラリーの形態で担体の表面上に置くことができる。固体または流体のエアロゾル形成基体は、担体の表面全体の上に置くことができるか、または代替的に、使用中に不均一な風味送達を提供するために、あるパターンで置くことができる。
【００６０】
エアロゾルを形成するための物品は、揮発性風味発生成分を含み得る。提供される場合、エアロゾル形成基体の延長部または各延長部は、揮発性風味発生成分を含み得る。
【００６１】
本明細書で使用される場合、「揮発性風味発生成分」という用語は、風味剤を提供するために、エアロゾル形成基体に添加される任意の揮発性成分を説明するために使用される。
【００６２】
揮発性風味発生成分は液体または固体の形態であってもよい。揮発性風味発生化合物は、支持要素に結合することができるか、または別様にそれに関連付けられ得る。支持要素は、風味発生成分を置く、保つ、または保持するための任意の好適な基体または支持体を含み得る。例えば、支持要素としては、繊維質の支持要素を挙げることができ、繊維質の支持要素は、流体、例えば、液体で飽和され得るか、または飽和可能であり得る。
【００６３】
いくつかの実施形態では、揮発性風味発生成分は、任意の好適な構造を有することができ、構造材料は、風味剤（複数可）を放出可能に封入する。例えば、いくつかの好ましい実施形態では、揮発性風味発生成分は、複数のドメインを定義するマトリクス構造を含み、風味剤は、例えば、エアロゾル形成基体が外部の力に供されたときに、放出されるまでドメイン内に捕捉される。代替的に、揮発性風味発生成分は、カプセルを含み得る。好ましくは、カプセルは外部シェルおよび風味剤を含有する内部コアを含む。外側シェルは外力がかけられる前はシールされているが、外力がかけられたときに風味剤が放出できるように壊れやすいまたは壊れ得ることが好ましい。カプセルは様々な物理的な構成で形成されてもよいが、これには単一部分からなるカプセル、複数部分からなるカプセル、単一壁からなるカプセル、複数壁からなるカプセル、大型カプセル、および小型カプセルなどが含まれるが、これに限定されない。
【００６４】
揮発性風味剤生成成分が、風味剤を封入する複数のドメインを定義するマトリクス構造を含む場合、風味剤送達部材は、エアロゾル形成基体が外部の力に供されたときに風味剤を徐々に放出し得る。代替的に、風味発生成分が、エアロゾルを形成するための物品が外部の力に供されたときに破壊されるか、または破裂して、風味剤を放出するように配置されたカプセルである場合（例えば、カプセルが外部シェルおよび内部コアを含む場合であるが、これに限定されない）、カプセルは任意の所望の破裂強度を有し得る。破裂強度は、カプセルが破裂する（エアロゾル形成基体の外側からカプセルに及ばされる）力である。破裂強度は、カプセルの力対圧縮曲線のピークであってもよい。
【００６５】
揮発性風味発生成分は、起動機構に応答して、風味剤を放出するように構成され得る。かかる起動機構は、フィルターに対する力、フィルター内の温度の変化、化学反応、またはこれらの任意の組み合わせの適用を含み得る。
【００６６】
適切な風味剤は、天然または合成のメントール、ハッカ、スペアミント、コーヒー、お茶、スパイス（シナモン、クローブおよびショウガなど）、ココア、バニラ、果実風味、チョコレート、ユーカリ、ゼラニウム、オイゲノール、リュウゼツラン、ビャクシン、アネトール、およびリナロオールを含む材料を含むが限定されない。
【００６７】
本明細書で使用される場合、「メントール」という用語は、異性体の形態のいずれかにおける化合物２−イソプロピル−５−メチルシクロヘキサノールを説明するために使用される。
【００６８】
メントールは固体または液体の形態において使用されてもよい。固体の形態において、メントールは粒子または顆粒として提供されてもよい。用語「固体メントール粒子」は、重量の少なくともおよそ８０％のメントールからなる任意の顆粒状、または粒子の固体材料を記述するために用いてもよい。
【００６９】
１．５ｍｇ以上の揮発性風味発生成分がエアロゾル形成基体中に含まれることが好ましい。
【００７０】
エアロゾル形成基体はエアロゾル形成体を含むことが好ましい。
【００７１】
本明細書で使用される場合、「エアロゾル形成体」という用語は、使用時にエアロゾルの形成を促進し、かつエアロゾル形成基体の動作温度での熱分解に対して実質的に抵抗性である、任意の好適な周知の化合物または化合物の混合物を説明するために使用される。適切なエアロゾル形成体は当業界で既知であり、多価アルコール（プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオール、およびグリセリンなど）、多価アルコールのエステル（グリセロールモノアセテート、ジアセテート、またはトリアセテートなど）、およびモノカルボン酸、ジカルボン酸またはポリカルボン酸の脂肪族エステル（ドデカン二酸ジメチルおよびテトラデカン二酸ジメチルなど）が挙げられるが、これらに限定されない。
【００７２】
好ましいエアロゾル形成体は、プロピレングリコール、トリエチレングリコール、１，３−ブタンジオール、および最も好ましくはグリセリンなどの多価アルコールまたはその混合物である。
【００７３】
エアロゾル形成基体は単一のエアロゾル形成体を含んでもよい。別の方法として、エアロゾル形成基体は、二つ以上のエアロゾル形成体の組み合わせを含んでもよい。
【００７４】
エアロゾル形成基体は、乾燥質量ベースにおいて５％を超えるエアロゾル形成体の含有量を有することが好ましい。
【００７５】
エアロゾル形成基体は、乾燥質量ベースにおいておよそ５％〜およそ３０％の間のエアロゾル形成体の含有量を有してもよい。
【００７６】
好ましい実施形態において、エアロゾル形成基体は乾燥質量ベースにおいておよそ２０パーセントのエアロゾル形成体の含有量を有する。
【００７７】
本発明によれば、エアロゾルを発生させるための装置を使用する方法であって、方法が、
ａ）エアロゾルを発生させるための装置を提供することであって、装置が、加熱チャンバ、誘導コイル、および電気回路を備える、提供することと、
ｂ）エアロゾルを形成するための物品を加熱チャンバ内に挿入することと、
ｃ）加熱チャンバ、および／またはその中に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために、誘導コイルで磁場を発生させることと、
ｄ）電気回路を使用して誘導コイルの性能をモニターすることと、を含む、方法が提供される。
【００７８】
いくつかの実施形態では、本方法は、ｅ）例えば、誘導コイルのモニターされた性能に基づいて、電気回路を使用して誘導コイルによる磁場の発生を制御（例えば、変更または停止）することを含み得る。
【００７９】
本明細書で使用されるすべての科学用語および工業技術用語は、別途指定のない限り、当該技術分野で一般的に使用されている意味を有する。本明細書に提供される定義は、本明細書で頻繁に使用されるある特定の用語の理解を容易にするためのものである。
【００８０】
本明細書の説明および特許請求の範囲全体を通して、「備える（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」および「備えること（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語、ならびにそれらの変形は、「含むが、これらに限定されない」を意味し、これらが、その他の部分、添加物、構成要素、整数、または工程を除外することを意図しない（および除外しない）ことを意味する。本明細書の説明および特許請求の範囲全体を通して、単数形は複数形を包含し、かつ逆も可であるが、そうでないことを文脈が要求する場合はその限りではない。特に、不定冠詞が使用される場合、本明細書は、単数だけでなく複数も企図するとして理解されるべきであるが、そうでないことを文脈が要求する場合はその限りではない。
【００８１】
誤解を避けるために、本明細書に記載の特徴のうちの任意の特徴は、本発明の任意の態様に等しく適用される。本出願の範囲内で、前述の段落、請求項および／または後述の説明および図面、またとりわけ、その特定の個別の特徴において提示された様々な態様、実施形態、実施例、代替物は、個別にまたは任意の組み合わせで用いられ得ることが明示的に想定される。本発明の一態様または実施形態に関連して説明した特徴は、こうした特徴が不適合でない限り、すべての態様または実施形態に適用可能である。
【００８２】
ここで、例証としてのみであるが、本発明を、以下の添付図面を参照しながらさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００８３】
【図１】本発明の実施形態によるエアロゾルを発生させるための装置の概略斜視図である。
【図２】図１に定義される平面Ａ−Ａに沿った部分断面図である。
【図３】図２の部分Ｂの拡大断面図である。
【図４】本発明の実施形態によるエアロゾルを発生させるための装置で使用するための加熱配置の概略斜視図である。
【図５】図１に示されるエアロゾルを発生させるための装置で使用するためのエアロゾルを形成するための物品の概略側面図である。
【図６】図１に示されるエアロゾルを発生させるための装置を使用する方法を例示するフロー図である。
【００８４】
ここで図１、図２、および図３を参照すると、エアロゾルを発生させるための装置１が示されており、装置１は、第一のマウスピース端１ａと、第二の遠位端１ｂと、を備え、それらの間にハウジング２が延びている。装置１は、この実施形態では、略平行六面体の形状を有する。ハウジング２は、この実施形態では、プラスチック材料から形成されており、かつ当技術分野で既知の成形技術に従って、必要な形状に成形され得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、ハウジング２は、随意のものであってもよく、提供される場合は、任意の好適な形状を有することができ、かつ任意の好適な材料および／または材料の組み合わせから形成され得る。
【００８５】
ハウジング２のマウスピース端１ａ（下流端を提供する）は、押し込み嵌めによってハウジング２の残りの部分に取り外し可能に取り付けられる、マウスピース２ａを備える。しかしながら、いくつかの実施形態では、マウスピース２ａは、ハウジング２の残りの部分と一体的に形成され得る。代替的に、いくつかの実施形態では、マウスピース２ａが提供されない場合がある。
【００８６】
装置１は、この実施形態では、ハウジング２内に位置する電気回路Ｅを備える。しかしながら、いくつかの実施形態では、電気回路Ｅは、装置１に対して任意の好適な場所に置くことができる。装置１の遠位端１ｂは、ハウジング２内のメモリ（図示せず）からデータを受信するため、および／またはハウジング２内の電源（図示せず）を充電するために、随意のハウジング２内の電気回路Ｅに接続するための（例えば、プログラミングのための）随意の電気的接続ＥＣを含む。電気的接続ＥＣは、マイクロＵＳＢ、ＵＳＢ−Ｃ、または特注接続のうちの一つ以上を含み得る。装置１の遠位端１ｂはまた、警告機構（図示せず）、例えば、スピーカーなどのオーディオ装置および／または発光ダイオード（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ、ＬＥＤ）などの光源を備え得る。警告機構は、装置１の状況の変化、例えば、電源が充電を必要とすることに対して、装置１のユーザに警告するように構成され得るか、または構成可能であり得る。
【００８７】
装置１内に位置する、エアロゾル形成基体３０を含むエアロゾルを形成するための物品３が図２および図３に示されている。しかしながら、当業者によって理解されるように、物品３は、装置１とは別個のものであり、装置１の一部を構成するものではない。
【００８８】
図２および図３に最もよく示されるように、装置１はまた、装置１のマウスピース１ａと遠位端１ｂとの間に、ヒーター４と、加熱チャンバ５と、随意の風味発生チャンバ６と、随意のハウジング２内に位置する随意の冷却チャンバ７と、を備える。加熱チャンバ５は、随意の風味発生チャンバ６に直接隣接し、かつそれと流体連通している。随意の風味発生チャンバ６は、冷却チャンバ７と流体連通しており、冷却チャンバ７は、装置１のマウスピース端１ｂと流体連通している。随意のボタン８が、随意の風味発生チャンバ６に隣接して位置する。
【００８９】
加熱チャンバ５は、この実施形態では、第一および第二の主境界面５ａ、５ｂを備える。さらに、副境界面（図示せず）が、第一の主境界面５ａと第二の主境界面５ｂとの間に延びる。第一および第二の主境界面５ａ、５ｂは、実質的に平坦であり、かつこの実施形態では、プラスチック材料から形成されている。しかしながら、いくつかの実施形態では、第一および第二の主境界面５ａ、５ｂは、任意の好適な材料、例えば、金属（例えば、鉄またはその合金）から形成され得る。加熱チャンバ５は、この実施形態では、略平行六面体の形状を有する。図２および図３に示されるように、装置１は、第一および第二の主境界面５ａ、５ｂが向き合って平行な関係にある、第一の閉じた状態にある。第一および第二の主境界面５ａ、５ｂは、それらの間に受容された物品３を通って流れる流体の上流端ＵＳから下流端ＤＳまでの主流の軸Ｐを画定する。入口５ｃは、配置ハウジング２の外部と流体連通して、加熱チャンバ５の一方の端（上流端ＵＳ）に置かれている。出口５ｄは、加熱チャンバ５の向かい合った端（下流端ＤＳ）に置かれている。主流の軸Ｐは、入口５ｃと出口５ｄ（例えば、上流端ＵＳと下流端ＤＳ）との間に延び、かつそれらの間の流路に平行である。加熱チャンバ５は、（図４に見られるように）第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２を備える。第一の領域Ｒ１は、加熱チャンバ５の上流端ＵＳに隣接している。第二の領域Ｒ２は、加熱チャンバ５の下流端ＤＳに隣接している。
【００９０】
ヒーター４は、第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂを備える。ヒーター４の誘導コイル４ａ、４ｂは、使用時に、加熱チャンバー５内に受容されたエアロゾル形成基体３のサセプタＳを加熱するように配置されている（以下でより詳細に説明する）。誘導コイル４ａ、４ｂは、この実施形態では、ハウジング２内に埋め込まれているが、いくつかの実施形態では、誘導コイル４ａ、４ｂは、代わりにハウジング２のチャンバ内に位置し得る。図５により明確に示されるように、各誘導コイル４ａ、４ｂの長軸方向軸Ｌは、主流の軸Ｐと実質的に直角をなし、その結果、それによって（使用時に）発生した磁場Ｍが主流の軸Ｐに平行になる。第一の誘導コイル４ａは、使用時に、加熱チャンバ５の第一の領域Ｒ１に磁場を発生させるように構成されている。第二の誘導コイル４ｂは、使用時に、加熱チャンバ５の第二の領域Ｒ２に磁場を発生させるように構成されている。ヒーター４は、電源に動作可能に接続されるか、または接続可能である。
【００９１】
第一の主境界面５ａは、ハウジング２の第一の部分２ｂに取り付けられ、第二の主境界面５ｂは、ハウジング２の第二の部分２ｃに取り付けられている。ハウジング２の第一の部分２ｂ、ひいては、第一の主境界面５ａは、ハウジング２の第二の部分２ｃおよびで第二の主境界面５ｂに対して主流の軸Ｐに平行な方向に摺動可能である。
【００９２】
第一および第二の主境界面５ａ、５ｂは、この実施形態では、平行なピークおよびトラフ（図示せず）を有する波型を備え得る。ピークおよびトラフは、主流の軸Ｐに平行な方向に延びる。
【００９３】
ハウジング２の第一の部分２ｂは、延長部分２ｄを備え、これは、第一の主境界面５ａの外方に、それとほぼ平行な方向に延びる。延長部分２ｄは、第一の主境界面５ａによって画定される平面と直角をなす方向に弾性的に変形可能である。延長部分２ｄの自由端２ｅは、テーパー状である。
【００９４】
取り外し開口部２ｆは、加熱チャンバ５の上流の場所にあるハウジング２の第二の部分２ｃを通って延びる。取り外し開口部２ｆは、使用時に、使用済み物品３を、中を通して装置１から取り外すことができるように形状決めおよびサイズ決めされている。取り外し開口部２ｆは、取り外し通路２０によって加熱チャンバ５に接続される。取り外し開口部２ｆのガイド面は、使用時に、装置１から使用済み物品３を摺動させて取り外すことを容易にするように配置されている。ガイド面は、加熱チャンバ５の主流の軸Ｐに対して鋭角な方向に延びる。この実施形態では、ガイド面は湾曲している。取り外し開口部２ｆは、装置１への空気入口を備え得る。いくつかの実施形態では、装置１は、ハウジング２を通って延び、かつ加熱チャンバ５と流体連通する、一つ以上の追加的または代替的な空気入口を備え得る。
【００９５】
マウスピース２ａは、この実施形態では（図１に示されるように）、透明な部分２ｇを備え、それを通して、装置１の使用中にエアロゾルの発生を視認することができる。
【００９６】
当接要素９は、ハウジング２に対して、加熱チャンバ５の中および／または外へと装置１内で移動可能である。当接要素９は、加熱チャンバ５から外に物品３を引っ張るように構成されている。当接要素９は、装置１内のスロット内に位置し、随意の風味発生チャンバ６および加熱チャンバ５に隣接し、それらと共に整列している。当接要素９およびハウジング２の第一の部分２ｂの延長部分２ｄは、二つの構成要素を一緒に解除可能に結合するための結合機構を備える。結合機構は、係合部材または留め金９ａ、および協働する凹部９ｂを備える。図２および図３に示される実施形態では、延長部分２ｄは凹部９ｂを備え、当接要素９は係合部材または留め金９ａを備える。しかしながら、いくつかの実施形態では、延長部分２ｄが係合部材または留め金９ａを備えることができ、当接要素９が凹部９ｂを備えることができる。係合部材または留め金９ａは、凹部９ｂと係合する位置および凹部９ｂに係合する位置に向かって（例えば、ばねによって）弾性的に付勢され、それによって、延長部分２ｄと当接要素９とを互いに結合する。
【００９７】
ボタン８は、風味放出機構を備える。ボタン８は、随意の風味発生チャンバ６に隣接して位置し、かつハウジング２の第一の部分２ｂの延長部分２ｄを通って延びる、ボタン開口部８ａ内に置かれている。ボタン８は、使用時に、随意の風味発生チャンバ６の中または外へと移動可能である。ボタン８は、使用時に、随意の風味発生チャンバ６内に位置する物品３に対して移動可能であるように配置されている、クランプ面８ｂを備える。ボタン８は、その端部にある、またはその端部に隣接した、環状突出部を備える。ボタン開口部８ｂは、ボタン８の環状突出部と係合するようにサイズ決めされて位置し、それによって、ボタン開口部８ｂ内にボタン８を保持する一方、ボタン８が随意の風味発生チャンバ６の中および外へと移動することも可能にする、第一および第二の内部当接部を備える。
【００９８】
冷却チャンバ７は、随意の風味発生チャンバ６を冷却チャンバ７に流体接続する流体流通路が有する断面積よりも大きな（例えば、より大きな高さおよび／または幅の）、冷却チャンバ７内への流れ方向と直角をなす、断面積を有する。冷却チャンバ７はまた、冷却チャンバ７を装置１のマウスピース端１ａに流体接続する流体流通路が有する断面積よりも大きな（例えば、より大きな高さおよび／または幅の）、冷却チャンバ７内への流れ方向と直角をなす、断面積を有する。
【００９９】
電気回路Ｅは、この実施形態では、加熱チャンバ５および／またはその中に受容された物品３の温度を測定するように配置されている、温度センサＥ１を備える。温度センサＥ１は、主境界面５ａのうちの一つに埋め込まれているものとして示されているが、そうである必要はなく、追加的または代替的に、温度センサＥ１は、任意の好適な場所に位置し得る。いくつかの実施形態では、例えば、複数の温度センサ（ｐｌｕｒａｌ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ｓｅｎｓｏｒｓ）Ｅ１（つまり、複数の温度センサ（ａ  ｐｌｕｒａｌｉｔｙ  ｏｆ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  ｓｅｎｓｏｒｓ））のうちの少なくとも一つが加熱チャンバ５の温度を測定するように配置され得る場合、および複数の温度センサＥ１のうちの少なくとも一つが、加熱チャンバ５内に受容された物品３の温度を測定するように配置され得る場合、二つ以上の温度センサＥ１を提供することができる。
【０１００】
この実施形態では、電気回路Ｅもまた電流モニターセンサを備える。電流モニターセンサは、第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂを通って、および／またはそれらに、および／またはそれらから流れる電流を測定するように構成されている。電気回路は、温度センサＥ１および電流モニターセンサに動作可能に接続されたプロセッサを備える。プロセッサはまた、ヒーター４への電気エネルギーの供給を選択的に許容または防止するために、ヒーター４および／または電源と動作可能に関連付けられる。プロセッサは、加熱チャンバー５の測定温度および／またはその中に受容された物品３の温度に対応する温度センサＥ１から温度データを受信するように構成されている。プロセッサは、第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂに、それらを通って、および／またはそれらから流れる測定電流に対応する電流モニターセンサから電流データを受信するように構成されている。プロセッサはまた、受信した温度データおよび電流データを、予想温度データまたは所望の温度データ（例えば、基準温度データ）と、ならびに予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、基準電流データ）と比較するように構成されている。いくつかの実施形態では、予想温度データおよび／または電流データ、ならびに所望の予想温度データおよび／または電流データ（例えば、基準温度データおよび／または電流データ）は、装置１に保存され得る。
【０１０１】
図５により詳細に示されるように、エアロゾルを形成するための物品３は、主部３ａおよびそこから延びる随意の延長部３ｂを備える。主部３ａは、中に置かれる場合、加熱チャンバ５のサイズおよび形状に厳密に適合するようにサイズ決めおよび形状決めされる。主部３ａは、この実施形態では、中に液体エアロゾル形成基体３０が保持されるマトリクス材料の形態のエアロゾル形成基体３０を備える。物品３の主部３ａは、上流端ＵＥおよび下流端ＤＥを有し、それらから随意の延長部３ｂが延びる。物品３の主部３ａは、第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２を備える。第一の領域Ｒ１は、物品の主部３ａの上流端ＵＥに隣接している。第二の領域Ｒ２は、物品の主部３ａの下流端ＤＥに隣接している。
【０１０２】
サセプタＳは、この実施形態では、物品３の主部３ａの第二の領域Ｒ２に位置する。しかしながら、いくつかの実施形態では、サセプタＳは、物品３の主部３ａの第二の領域Ｒ２の上に位置し得るか、または第二の領域Ｒ２の上および中の両方に位置し得る。サセプタＳは、コイルの形態を有し、かつ例えば、鉄またはその合金からの磁化可能な材料から形成されている。サセプタＳは、（図３に示されるように）物品３が加熱チャンバ５内に受容されると、ヒーターの第一の誘導コイル４ａと整列するように配置される。物品３の主部３ａの第一の領域Ｒ１は、この実施形態では、サセプタＳを含まない。物品３の随意の延長部３ｂは、中にカプセル３ｃの形態の揮発性風味発生成分３ｃが保持されるホルダ材料を備える。カプセル３ｃは、この実施形態ではメタノールである、風味剤を含有する。
【０１０３】
ここで図６を参照すると、装置１を使用する方法が示されている。第一のステップＳ１において、エアロゾルを発生させるための装置が、そのユーザに提供される。次いで、装置１のユーザは、第二のステップＳ２で、装置１の加熱チャンバ５内にエアロゾルを形成するための物品３を挿入する。この実施形態では、この挿入は、ユーザがハウジング２の第一の部分２ｂをハウジング２の第二の部分２ｃに対して矢印Ｃの方向に摺動させ、加熱チャンバ５を開いた状態に移動させることを伴う。次いで、開いた装置１の内部に物品３を留置する。次いで、ハウジング２の第一の部分２ｂを、ハウジング２の延長部分２ｄの自由端２ｅがエアロゾル形成基体３の（相対的に）上方に位置するまで、ハウジング２の第二の部分２ｃに対して矢印Ｄの方向（すなわち、矢印Ｃで指定される方向とは反対の方向）に摺動させる。次いで、ユーザは、延長部分２ｄに対して垂直の力を加えて、延長部分２ｄのテーパー状の自由端２ｅを物品３に対して弾性的に押し付ける。次いで、ユーザは、ハウジング２の第一の部分２ｂを、ハウジング２の第二の部分２ｃに対して矢印Ｃの方向に摺動させ続ける。それによって、物品３は、延長部分２ｄの自由端部２ｅと係合し、それに沿って移動する。このようにして、物品３を加熱チャンバ５内に移動させる。ハウジング２の第一の部分２ｂを、延長部分２ｄの自由端２ｅがハウジング２の第二の部分２ｃ上に提供された当接部と係合するまで矢印Ｃの方向に摺動させ、当接部により、この方向へのさらなる摺動を制限する。この閉じた状態では、加熱チャンバー５の第一および第二の主境界面５ａ、５ｂは平行に向き合った関係にあり、物品３は加熱チャンバー５内に位置する（図２および３に示されるように）。
【０１０４】
物品３は、物品３の主部３ａの第一の領域Ｒ１が加熱チャンバ５の第一の領域Ｒ１と整列し、物品３の主部３ａの第二の領域Ｒ２が加熱チャンバ５の第二の領域Ｒ２と整列するように、装置１の加熱チャンバ５に挿入される。物品３の随意の延長部３ｂは、加熱チャンバ５を越えて、随意の風味発生チャンバ６内に延びる。カプセル３ｃは、随意の延長部３ｂ内で、随意の風味発生チャンバ６内に置かれ、装置１が閉じた状態にあるときにボタン８と整列する。
【０１０５】
閉じた状態では、係合部材または留め金９ａは、凹部９ｂと整列し、その中に係合するように弾性的に付勢される。このように、当接要素９は、結合機構によって、ハウジング２の第一の部分２ｂの延長部分２ｄに結合される。
【０１０６】
次いで、第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂを、第三のステップＳ３で起動させて、中の物品３を加熱するための加熱チャンバ５の第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２で磁場を発生させる。この起動は、ユーザが装置１のマウスピース端１ａを吸う結果として生じる空気の流れおよび／または空気圧の変化に応答するように構成され得る、流れおよび／または圧力センサーなどのトリガ機構（図示せず）によってトリガされ得る。しかしながら、いくつかの実施形態では、トリガ機構は、手動で起動されるスイッチおよび／または起動可能なスイッチを備え得る。トリガ機構（提供される場合）は、電気回路Ｅに動作可能に接続され得る。電源からの電気エネルギーは、電気回路Ｅの制御下で（例えば、スイッチの起動によって）第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂに供給される。第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂを通る電気エネルギーの流れは、加熱チャンバー５の第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２に磁場を発生させる。
【０１０７】
第四のステップＳ４では、誘導コイル４ａ、４ｂの性能は、電気回路Ｅによってモニターされる。電流モニターセンサは、第一および第二のコイル４ａ、４ｂの各々を流れる電流を測定し、測定電流に対応する電流データをプロセッサに伝送する。
【０１０８】
次いで、受信した電流データが、予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、基準電流データ）と比較される。第二の誘導コイル４ｂによって加熱チャンバ５の第二の領域Ｒ２で発生した磁場は、中の物品３の主部３ａの第二の領域Ｒ２内のサセプタＳの加熱、およびサセプタＳによる加熱を誘導する。第一の誘導コイル４ａによって加熱チャンバ５の第一の領域Ｒ１で発生した磁場は、物品３の主部３ａの第一の領域Ｒ１にサセプタＳが存在しないため、加熱を誘導しない。したがって、第一のコイル４ａを通って流れる電流は比較的低く、第二のコイルを通って流れる電流は比較的高い。電流データは、この実施形態では電流の閾値量を含む、予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、参照電流データ）と比較される。第一の誘導コイル４ａの電流データは、予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、基準電流データ）の閾値量を下回る。第二の誘導コイル４ｂの電流データは、予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、基準電流データ）の閾値量を上回る。
【０１０９】
第五のステップＳ５では、電気回路Ｅのプロセッサは、電流データで測定された比較的低い電流に応答して、第一の誘導コイル４ａによる加熱チャンバ５の第一の領域Ｒ１の磁場の発生を停止する。第二の誘導コイル４ｂは、第二の誘導コイル４ｂによる加熱チャンバ５の第二の領域Ｒ２における磁場の発生を続ける。
【０１１０】
理解されるように、物品３が加熱チャンバ５内に誤って挿入され、それにより例えば、物品３の主部３ａの第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２がそれぞれ加熱チャンバ５の第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２と整列していない場合、誘導コイル４ａ、４ｂの測定電流は異なる場合がある。物品３の第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２が加熱チャンバの第一および第二の領域Ｒ１、Ｒ２と正しく整列していない場合、電流モニターセンサは、予想電流データまたは所望の電流データ（例えば、基準電流データ）の閾値量よりも低い、各誘導コイル４ａ、４ｂを通る電流を測定し得る。したがって、この配置の下で、プロセッサは、両方の誘導コイル４ａ、４ｂで発生している磁場を停止するように動作可能であってもよい。追加的に、異なる構成を有する基体を形成するための異なる物品が加熱チャンバ５内に挿入されている（例えば、サセプタＳが存在しない、または異なる場所にサセプタを有する）場合、プロセッサは、誘導コイル４ａ、４ｂの一方または両方による磁場の発生を停止することもできる。
【０１１１】
空気は、この実施形態では、ユーザが装置１のマウスピース端１ａを吸うことによって装置１を通って引き出される。空気は、取り外し開口部２ｆから、加熱チャンバ５の入口５ｃを通って、加熱チャンバの主流の軸Ｐに沿って（すなわち、それと平行に）流れ、出口５ｄを通って加熱チャンバ５から出る。空気は、物品３の主部３ａを通って、その上流端ＵＥから下流端ＤＥへと通過し、それによって、揮発した化合物が加熱チャンバ５を通る空気の流れの中に混入する。空気の流れと揮発した化合物との混合物が冷却チャンバ７に到達すると、冷却チャンバ７の比較的増加した断面積により、混合物が膨張する。それによって、混合物は冷却チャンバ７内で冷却され、揮発した化合物は、合体してエアロゾルへと形成される。次いで、エアロゾルは、マウスピース２ａを通って、マウスピース２ａを吸うユーザに引き出される。
【０１１２】
ユーザは、ボタン８を随意の風味発生チャンバ６内に押下して、物品３の随意の延長部３ｂ内の隣接するカプセル３ｃを粉砕し、それによって、そこから風味剤を放出することができる。次いで、カプセル３ｃから放出された風味剤は、ユーザが装置１のマウスピース端１ａを吸うことによって引き起こされる、装置１を通る空気の流れを通してユーザに引き出される。
【０１１３】
物品３は、使用後、装置１から取り外すことができる。ユーザは、ハウジング２の第一の部分２ｂを、ハウジング２の第二の部分２ｃに対して矢印Ｄの方向に摺動させて、装置１を閉じた状態から離れて、開いた状態に向かって移動させる。当接要素９（結合機構によってハウジング２の第一の部分２ｂの延長部分２ｄに結合している）は、ハウジング２の第一の部分２ｂによって引きずられて、随意の風味発生チャンバ６および加熱チャンバ５に接触して、それらの外に物品３を押し出す。ハウジングの第一の部分２ｂを（ハウジング２の第二の部分２ｃに対して）矢印Ｄの方向に摺動させ続けることにより、当接要素９に使用済み物品３を取り外し開口部２ｆ内に押し出させる。取り外し開口部２ｆのガイド面は、物品３を、任意の好適な手段によって収集され得る場所から、装置１の外へと摺動するように案内する。
【０１１４】
物品３は、揮発性化合物の供給が消耗したときに、設定された数の引き出しが装置１に加えられたとき、または任意の他の理由のため（例えば、異なる風味を体験するため）にユーザが物品３を変更することを決定したときに、装置１から取り外される。
【０１１５】
装置１は、第一および第二の誘導コイル４ａ、４ｂを備えるものとして説明されているが、そうである必要はなく、代わりに、装置１は、一つの誘導コイルのみを備え得るか、または三つ以上の誘導コイルを備え得る。追加的または代替的に、誘導コイルまたは各誘導コイルは、加熱チャンバ５に対して任意の好適な場所に位置し得、例えば、第一のコイル４ａが第一の主境界面５ａに隣接して位置し得、第二のコイル４ｂが第二の主境界面５ｂに隣接して位置し得る。追加的または代替的に、誘導コイル、誘導コイルの一部、または各誘導コイルは、加熱チャンバ５の小部分、大部分、または実質的にすべてを横切って磁場を発生させるように配置され得る。
【０１１６】
装置の電気回路Ｅは、間を流れる電流を測定することによって誘導コイル４ａ、４ｂの性能をモニターするものとして説明されているが、そうである必要はなく、かつ追加的または代替的に、誘導コイル４ａ、４ｂの性能が、温度センサーＥ１を使用して、加熱チャンバ５（例えば、その第一の領域Ｒ１および／もしくは第二の領域Ｒ２）、ならびに／または中に受容された物品３（もしくはその一部分）の温度を測定することによって間接的にモニターされてもよい。いくつかの実施形態では、プロセッサは、追加的または代替的に、測定温度と、予想温度データまたは所望の温度データ（例えば、基準温度データ）との比較に応答して、誘導コイル４ａ、４ｂの一方または両方を選択的に停止するように動作可能であってもよい。
【０１１７】
追加的または代替的に、電流モニターセンサによる発生した電流データが、基体を形成するための物品３の一つ以上の特徴に対応し得る。例えば、電流データとしては、物品の動作温度パラメータ、物品を加熱する所望の持続時間、物品に伝達される所望の総熱エネルギー、物品が供され得る加熱サイクルの数、ならびに／または加熱チャンバ５内の物品のタイプおよび／もしくは状態のうちの一つ以上に関連する動作情報を挙げることができる。いくつかの実施形態では、装置１は、ディスプレイ、例えば、エアロゾルを形成するための物品に関連する一つ以上の画像を表示するように構成され得るスクリーンを備え得る。誘導コイル４ａ、４ｂの性能をモニターすることによって特定のタイプの物品が検出されると、その検出された物品に対応する画像が装置のスクリーン上に表示され得る。
【０１１８】
磁場の発生は、図６に示される実施形態では停止されるものとして説明されているが、代替的に、磁場の発生を、代わりに、制御（例えば、変更）することができ、例えば、誘導コイル４ａ、４ｂの一方または両方に供給される電気エネルギーを増加または低下させることができ、かつ／または磁場の周波数を制御する（例えば、増加または低下させる）ことができる。電気回路Ｅは、第一の誘導コイル４ａによる磁場の発生を停止し、第二の誘導コイル４ｂによる磁場の継続的な発生を許容するものとして説明されているが、そうである必要はなく、代わりに、例えば、物品３の主部３ａの第二の領域Ｒ２のサセプタＳが、予想電流または所望の電流（例えば、基準電流）の閾値の値よりも少ない第二のコイル４ｂを通って流れる電流を生成する、サイズ、形状、場所、および／または構成のものである場合に、第二のコイル４ｂによる磁場の発生を停止することができる。いくつかの実施形態では、サセプタＳは、物品３の加熱中に、例えば、物品３の膨張および／または収縮によって、加熱チャンバ５内で移動し得る。サセプタＳが加熱チャンバ５内で移動する場合、第一および／または第二の誘導コイル４ａ、４ｂを通って流れるときに測定される電流は変化し得る。電流のこの変化により、電気回路Ｅは誘導コイル４ａ、４ｂの一方または両方による磁場の発生を停止することができる。
【０１１９】
いくつかの実施形態では、電気回路Ｅは、内部にメモリを備えることができ、メモリは、測定された電流データ、測定された温度データ、装置１の起動回数に対応するデータ、コイルが磁場を発生するのを停止した回数に対応するデータ、加熱チャンバ５内のサセプタＳの移動（行われた場合）に対応するデータなどのうちの一つ以上を保存することができる。追加的または代替的に、上述のデータを、例えば、電気接続ＥＣからおよび／または無線伝送を介して、装置１から伝送することができる。
【０１２０】
ハウジング２の第一の部分２ｂは、ハウジング２の第二の部分２ｃに対して摺動可能なものとして説明されているが、そうである必要はなく、代わりに、第一の部分２ｂが、第二の部分２ｃに対して旋回可能であってもよく、かつ／またはそこから取り外し可能であってもよい。いくつかの実施形態では、第一の部分２ｂは、ハウジング２の第二の部分２ｃに対して固定され得る（それにより、同様に加熱チャンバ５の第一の主境界面５ａと第二の主境界面５ｂとが互いに固定される）。第一の部分２ａと第二の部分２ｂとが互いに固定されている場合、装置１は、加熱チャンバ５の中および／または外にエアロゾル形成基体を保持および／または案内するためのキャリッジを備え得る。装置は、キャリッジを摺動する関係で支持するように構成され得る。
【０１２１】
いくつかの実施形態では、装置１は、複数のヒーター（ｐｌｕｒａｌ  ｈｅａｔｅｒｓ）（つまり、複数のヒーター（ａ  ｐｌｕｒａｌｉｔｙ  ｏｆ  ｈｅａｔｅｒｓ））を備えることができ、複数のヒーターは、第一および／または第二の主境界面５ａ、５ｂを加熱するように構成または配置されたヒーター（例えば、図４に示されるヒーター４のタイプのヒーター）、ならびに加熱チャンバ５内に受容された物品３のサセプタを加熱するように構成されたヒーター（例えば、図５に示されるヒーター１４のタイプのヒーター）の両方を含み得る。代替的に、装置１は、第一の主境界面５ａを加熱するよう配置された第一のヒーターと、第二の主境界面５ｂを加熱するよう配置された第二のヒーターと、を含む、複数のヒーターを備え得る。いくつかの実施形態では、装置１は、複数のヒーターを備えることができ、一つのヒーターは、第一の主境界面５ａと第二の主境界面５ｂとの間に受容された物品３の表面の少なくとも一部分を加熱するように配置されており、第二のヒーターは、物品３の内部領域を加熱するように配置されている。複数のヒーターがある場合、それらは、異なる時間および／または異なる温度で加熱するように構成され得る。いくつかの実施形態では、装置１が単一のヒーター４または複数のヒーターを備える場合、それまたはそれらは、第一および第二の主境界面５ａ、５ｂのうちの一つのみを加熱するように配置または構成され得る。
【０１２２】
いくつかの実施形態では、装置１は、加熱チャンバー５内に受容されたエアロゾルを形成するための物品３のサセプタＳの動作を変更するためのサセプタ変更手段または機構を備え得る。サセプタ変更手段または機構は、いくつかの実施形態では、フックを含み得る。フックは、加熱チャンバ５内で物品３を加熱した後に物品３と係合するように動作可能に移動することができる。フックは、サセプタの状態を変更する、例えば、加熱チャンバ５内の物品３を加熱した後にサセプタＳを破壊し、かつ／または変形させるために移動可能であってもよい。サセプタを破壊するか、または変形させるフックの移動は、電気回路Ｅによって動作可能に制御され得るか、または装置１のユーザによって手動で動作され得る。いくつかの実施形態では、フックは、物品３、例えば物品３のサセプタＳと係合するように移動することができる。サセプタの変更は、物品３を装置１の加熱チャンバ５から取り外すことを含む場合があり、例えば、物品３を加熱チャンバ５から取り外すことにより、フック（または他のサセプタ変更手段）が物品３のサセプタＳを変更することを引き起こすか、または許容することができる。このように、エアロゾルを形成するための物品３は、加熱チャンバ５内で使用されたときに変更することができ、かつ／または物品３を、エアロゾルを発生させるために装置１の加熱チャンバー５または装置１内で再び使用される（例えば、再び加熱される）ことから防止することができる。
【０１２３】
追加的または代替的に、加熱チャンバ５および物品３は、略平行六面体の形状を有するものとして示されているが、そうである必要はなく、代わりに、加熱チャンバ５および／または物品３は、任意の好適な形状を有し得る。
【０１２４】
概略図は必ずしも実寸に比例しておらず、また図示の目的で提示されるものであり、限定するものではない。図面は本開示で説明される一つ以上の態様を描写する。しかしながら、当然のことながら、図面に描写されていないその他の態様も本開示の範囲に収まる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年12月28日(2020.12.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾルを発生させるための装置であって、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバと、前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための物品を加熱するために磁場を発生させるための第一の誘導コイルと、を備え、前記加熱チャンバが、第一および第二の領域を備え、前記第一の誘導コイルが、使用時に、前記加熱チャンバを加熱するため、または前記加熱チャンバの加熱を誘導するために磁場を選択的に発生させるように配置され、前記第一の領域が、前記第二の領域に隣接するか、または前記第二の領域から離間配置され、第二の誘導コイルが、前記加熱チャンバの前記第二の領域に磁場を発生させるように配置され、前記装置が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方の性能をモニターするように構成された電気回路を備える、装置。
【請求項２】
前記電気回路が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方のモニターされた性能に基づいて、磁場を発生させる前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を制御するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記電気回路が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を通って流れる電流をモニターするように構成されている、請求項１または２に記載の装置。
【請求項４】
前記電気回路が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を通って流れる前記電流をモニターするように配置されている、電流センサを備える、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記電気回路が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を通って流れるモニターされた電流が予想電流と異なる場合に、磁場を発生させる前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を制御するように構成されている、請求項３または４に記載の装置。
【請求項６】
前記電気回路が、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を通って流れる前記モニターされた電流が所定の期間以上の持続時間にわたって前記予想電流と異なる場合に、磁場を発生させる前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を制御するように構成されている、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つの温度をモニターするように構成されている、請求項１〜６のいずれかに記載の装置。
【請求項８】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つの温度を測定するように配置されている、温度センサを備える、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの少なくとも一つのモニターされた温度が予想温度と異なる場合に、磁場を発生させる前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を制御するように構成されている、請求項７または８に記載の装置。
【請求項１０】
前記電気回路が、前記加熱チャンバ、および前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品のうちの前記少なくとも一つの前記モニターされた温度が所定の期間以上の持続時間にわたって前記予想温度と異なる場合に、磁場を発生させる前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方を制御するように構成されている、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記電気回路が、前記誘導コイルによる磁場の発生が停止した後に、エアロゾルを形成するための代替物品を前記加熱チャンバ内で受容しない限り、または受容するまで、前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方の再起動を防止するように構成されている、請求項２〜１０のいずれかに記載の装置。
【請求項１２】
前記磁場が、変動磁場である、請求項
１〜１１のいずれかに記載の装置。
【請求項１３】
エアロゾルを発生させるためのシステムを使用する方法であって、前記方法が、
ａ）エアロゾルを発生させるための装置を提供することであって、前記装置が、エアロゾルを形成するための物品を受容するための加熱チャンバ、第一の誘導コイル、および電気回路、を備え、前記加熱チャンバが、第一および第二の領域を備え、前記第一の領域が、前記第二の領域に隣接するか、または前記第二の領域から離間配置される、提供することと、
ｂ）前記加熱チャンバ、および／または前記加熱チャンバ内に受容されたエアロゾルを形成するための前記物品を加熱するために、前記第一の誘導コイルで磁場を発生させることと、
ｃ）前記加熱チャンバの前記第二の領域に磁場を発生させるように配置される、第二の誘導コイルを提供することと、
ｄ）前記電気回路を使用して前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方の性能をモニターすることと、を含む、方法。
【請求項１４】
ｅ）前記誘導コイルの前記モニターされた性能に基づいて、前記電気回路を使用して前記第一および前記第二の誘導コイルのうちの一方または両方による前記磁場の発生を制御することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記磁場が、変動磁場である、請求項１３または１４に記載の方法。
【国際調査報告】
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