(57)【要約】  排煙装置用のフィルタ接続部は、フィルタキャニスタアセンブリとソケットとを含む。フィルタキャニスタアセンブリは、ソケットの断面形状に対応する、１つのみの対称線を有する断面形状を有し、そのため、フィルタキャニスタは、ソケットの中に１つの向きでのみ挿入され得る。フィルタキャニスタ上の１つ以上のキーノッチも、フィルタが適切に取り付けられることを確実にすることができる。シールがフィルタキャニスタとソケットの凹部との間に気密な境界を形成し、それにより、フィルタキャニスタがソケットの中に完全に挿入される前に、排煙装置と連通するシールされた経路が確立される。気密な境界が形成された後に、フィルタキャニスタとソケットとの間に電子接続が形成される。
2021504057.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
排煙システムのためのフィルタ接続部であって、
フィルタキャニスタであって、
本体と、
前記本体の端部に配設された接続ニップルと、
前記接続ニップルの周りに配設されたシールと、
第１の電子コネクタと、を備える、フィルタキャニスタと、
ソケットを有するハウジングであって、前記ソケットは、
前記キャニスタ本体を受容するように構成された第１の凹部と、
前記接続ニップルを受容するように構成された第２の凹部と、
第２の電子コネクタと、を備える、ハウジングと、を備え、
前記シールと前記第１の電子コネクタとの間の第１の長手方向距離は、前記第２の凹部と前記第２の電子コネクタとの間の第２の長手方向距離よりも長く、そのため、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に挿入されるときに前記第１の電子コネクタと第２の電子コネクタとが接する前に、前記接続ニップルから前記第２の凹部へと延在するシールされた空気流経路が作られる、フィルタ接続部。
【請求項２】
前記シールは、前記接続ニップルの外側表面と前記第２の凹部の内側表面との間に気密な境界を形成するＯリングである、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項３】
前記シールは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に部分的に挿入されるときに前記気密な境界を形成する、請求項２に記載のフィルタ接続部。
【請求項４】
前記ソケットは、前記第１の凹部と第２の凹部とを接続する移行表面を更に備え、前記第１の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタの第２の端部に配設され、前記第２の電子接続部は、前記ソケットの前記移行表面に配設されている、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項５】
前記第１の電子コネクタと前記第２の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されたときに互いに接触する、請求項４に記載のフィルタ接続部。
【請求項６】
前記ソケットは、前記ハウジング内に開口部を更に備え、前記第１の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタの第１の端部に配設され、前記第２の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されたときに前記第１の電子コネクタと第２の電子コネクタとが接するように、前記ソケットの前記開口部に配設されている、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項７】
前記フィルタキャニスタの前記第２の端部は、１つのみの対称線を有する断面形状を備える、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項８】
前記第１の凹部は、１つのみの対称線を有する断面形状を備える、請求項７に記載のフィルタ接続部。
【請求項９】
前記フィルタキャニスタの前記第２の端部はキーノッチを備える、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項１０】
前記第１の凹部は、前記キーノッチに対応するように構成されたキー溝を備える、請求項９に記載のフィルタ接続部。
【請求項１１】
前記フィルタキャニスタの前記第２の端部は、少なくとも部分的に円錐状の表面を備える、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項１２】
前記ソケットは、前記第１の凹部と前記第２の凹部との間の部分的に円錐状の移行表面を備え、前記移行表面は、前記フィルタキャニスタの前記少なくとも部分的に円錐状の表面と嵌合するように構成されている、請求項１１に記載のフィルタ接続部。
【請求項１３】
前記接続ニップルは、円筒状の外側表面と、濾過されたガスが通過し得る内側経路と、を更に備える、請求項１に記載のフィルタ接続部。
【請求項１４】
前記ソケットの前記第２の凹部は、前記排煙システムの空気流経路と連通し、前記濾過されたガスは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されているとき、前記内側経路を通って、前記排煙システムの前記空気流経路の中へと進む、請求項１３に記載のフィルタ接続部。
【請求項１５】
排煙システムのためのフィルタキャニスタであって、
入口ポートを有する第１の端部と、
１つのみの対称線を備えた断面形状を有する第２の端部と、
前記第１の端部又は前記第２の端部のいずれかに配設された電子コネクタと、
前記第２の端部に配設された接続ニップルと、を備える、フィルタキャニスタ。
【請求項１６】
キーノッチを更に備える、請求項１５に記載のフィルタキャニスタ。
【請求項１７】
前記接続ニップルの周りに配設されたシールを更に備える、請求項１５に記載のフィルタキャニスタ。
【請求項１８】
前記第１の端部と第２の端部との間に延在する本体を更に備える、請求項１５に記載のフィルタキャニスタ。
【請求項１９】
前記本体の断面形状は１つのみの対称線を有し、前記本体の前記断面形状は、前記第２の端部の前記断面形状と実質的に同様である、請求項１８に記載のフィルタキャニスタ。
【請求項２０】
排煙システム内にフィルタを接続するための方法であって、
フィルタキャニスタを供給することと、
前記排煙システムハウジング内にソケットを供給することと、
前記フィルタキャニスタが前記フィルタキャニスタと前記ソケットとの間に気密な境界を形成するように、前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に第１の距離だけ挿入することと、
前記フィルタキャニスタと前記ソケットとの間に電子接続が形成されるように、前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に第２の距離だけ挿入することと、を含み、
前記第２の距離は前記第１の距離より長い、方法。
【請求項２１】
前記方法は、
前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入する前に、前記フィルタキャニスタの断面形状と前記ソケットの断面形状とが一致するように前記フィルタキャニスタを前記ソケットと位置合わせすることを更に含み、前記位置合わせによって前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入することが可能となる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記方法は、
前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入する前に、前記フィルタキャニスタのキーノッチが前記ソケットのキー溝と一致するように前記フィルタキャニスタを前記ソケットと位置合わせすることを更に含み、前記位置合わせによって前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入することが可能となる、請求項２０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、電気外科用システムで使用される排煙システムに関する。より具体的には、本開示は、排煙システムにおいてフィルタを接続する機器及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
当業者には知られているように、現代の外科技術では、通常、組織を切断し、外科手技を実施する上で直面する出血を凝固させるために、高周波（radio frequency、ＲＦ）電力が用いられている。このような電気外科手術は広く使用されており、切断及び凝固両方のための単一の外科器具の使用を含む、多くの利点をもたらしている。単極の電気外科用発生器システムは、ハンドピース及び導電性電極又はチップを有する電気外科用器具などの形態をなし、手術を実施するために手術部位で外科医によって患者に適用される活性電極と、患者を再び発生器に接続するためのリターン電極と、を有する。
【０００３】
電気外科用器具の電極又はチップは、焼灼によって組織を切断する又は凝固させる外科的効果を生み出すために、高度な電流密度を有する高周波電流を発生させるように、患者との接触点においては小さいものとなっている。リターン電極は、電気外科用器具の電極又はチップに供給される高周波信号と同じ高周波信号を搬送し、それが患者を通過した後、電気外科用発生器に戻る経路を提供する。
【０００４】
電気外科用器具は、組織を切断するために、並びに／又は標的組織の中及び／若しくは付近の血管を焼灼するために、患者の標的組織に電気エネルギーを伝達する。この切断／焼灼は、結果として煙が空気中に放出されることになり、これは不快でかつ／又は施術者の視界の障害となり得る。したがって、多くの電気外科用システムは、発生する煙を捕捉し、それを、施術者及び／又は患者から離れるようにフィルタ及び排気ポートを通して誘導する、排煙システムを採用し得る。
【０００５】
排煙システムは通常、ポンプとフィルタとを備える。ポンプは、真空管を通じてフィルタの中へと煙を引き込む吸引作用を発生させる。真空管は、ハンドピースにおいて煙が吸引されるように、電極チップを含むハンドピースで終端してよい。他の電気外科用システムは、煙をシステムの中へと吸引するために使用される別個のハンドピースを含むこともある。煙は真空管を介してフィルタへと進行し、また、煙がフィルタを通って移動する際に、不快な臭いが濾過される。次いで、濾過された空気は、排気として排煙システムから出ることができる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本明細書において特許請求される主題は、いずれかの不利益を解消するか、又は上述したような環境においてのみ動作する実施形態に限定されるものではない。むしろ、この背景技術は単に、本明細書に記載されるいくつかの実施形態が実施され得る、１つの代表的な技術分野を例示するために提示される。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本開示は排煙システムに関する。より具体的には、本開示は、排煙装置のためのフィルタ接続部に関する。フィルタを排煙システム内で交換することが必要となる時期を判定することは困難となり得、また現行のフィルタ接続部は、誤った取り付けにつながり得る。本開示のフィルタ接続部は、フィルタの容易な取り付けを可能にするだけでなく、フィルタを交換する必要があるとき又は間違ったフィルタが取り付けられているときに電子的に検出及び通知するその他の特徴も可能にし得る。
【０００８】
一実施形態において、排煙システムのためのフィルタ接続部は、フィルタキャニスタとソケットとを含む。フィルタキャニスタは、第１及び第２の端部と、第１の端部と第２の端部との間に延在する本体と、接続ニップルと、接続ニップルの周りに配設されたシールと、第１の電子コネクタと、を備える。ソケットは、キャニスタ本体を受容するように構成された第１の凹部と、接続ニップルを受容するように構成された第２の凹部と、第２の電子コネクタと、を備える。シールと第１の電子コネクタとの間の長手方向距離は、ソケットの第２の凹部と第２の電子コネクタとの間の長手方向距離よりも長い。
【０００９】
一実施形態において、排煙システムのためのフィルタキャニスタは、入口ポートを有する第１の端部と、第２の端部と、電子コネクタと、第２の端部に配設された接続ニップルと、を含む。フィルタキャニスタの第２の端部の断面形状は、１つのみの対称線を有する。電子コネクタは、フィルタキャニスタの第２の端部に配設されている。
【００１０】
一実施形態において、排煙システム内でフィルタを接続するための方法は、以下の工程、すなわち、フィルタキャニスタを供給することと、排煙システム内にソケットを供給することと、フィルタキャニスタがフィルタキャニスタとソケットとの間に気密な境界を形成するように、フィルタキャニスタをソケットの中に第１の距離だけ挿入することと、フィルタキャニスタとソケットとの間に電子接続が形成されるように、フィルタキャニスタをソケットの中に第２の距離だけ挿入することと、を含む。第２距離は第１距離よりも長い。
【００１１】
この「発明の概要」は、「発明を実施するための形態」において以下に更に説明される簡潔な形態で概念の選択を紹介するために提供される。この「発明の概要」は、特許請求対象の主要な特徴又は必須の特徴を特定することを意図するものではなく、また特許請求対象の範囲を決定する際の補助として使用されることも意図していない。
【００１２】
開示される実施形態の更なる特徴及び利点は、以下の説明に記載され、一部はその説明から明らかとなるか、又は本開示の実践によって習得され得る。これらの及びその他の特徴は、以下の説明及び添付の特許請求の範囲からより完全に明らかとなるか、又は本開示の実践によって習得され得る。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
本発明の上記の及びその他の利点及び特徴を更に明確にするために、本発明のより具体的な説明が、添付の図面に例示されるその特定の実施形態を参照することによって提供される。これらの図面は、本発明の単なる例示の実施形態を描くものであり、したがって、その範囲を限定するものとみなされるものではないことが理解される。本発明は、以下の添付図面の使用により、更に特異的かつ詳細に記載及び説明される。
【図１】例示的な電気外科用システムを示す。
【図２】排煙システムの一実施形態の略図を示す。
【図３Ａ】排煙システムの一実施形態の斜視図を示す。
【図３Ｂ】ソケットの一実施形態が示されている、図３Ａに示されるシステムの断面図を示す。
【図４Ａ】フィルタキャニスタアセンブリの一実施形態の斜視図を示す。
【図４Ｂ】フィルタキャニスタアセンブリの一実施形態の斜視図を示す。
【図５Ａ】フィルタキャニスタアセンブリの一方の端部の断面形状及びソケットの開口部の略図を示す。
【図５Ｂ】フィルタキャニスタアセンブリの一方の端部の断面形状及びソケットの開口部の略図を示す。
【図５Ｃ】フィルタキャニスタの一実施形態の斜視図を示す。
【図５Ｄ】排煙システムのソケットの一実施形態の斜視図を示す。
【図６Ａ】ソケットの中に部分的に挿入されたフィルタキャニスタアセンブリの断面図を示す。
【図６Ｂ】ソケットの中に完全に挿入されたフィルタキャニスタアセンブリの断面図を示す。
【図７】キャニスタを排煙システムに接続するための方法を説明するフローチャートを示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
本開示は排煙システムに関する。より具体的には、本開示は、排煙装置のためのフィルタ接続部に関する。フィルタを排煙システム内で交換することが必要となる時期を判定することは困難となることがあり、また現行のフィルタ接続部は、誤った取り付けにつながり得る。本開示のフィルタ接続部は、フィルタを容易に取り付けることを可能にするだけでなく、フィルタを交換する必要があること又は間違ったフィルタが取り付けられていることを電子的に検出及び通知するためのその他の機構も可能にし得る。
【００１５】
図１は例示的な電気外科用システム１００を示している。図示される実施形態は、信号発生器１０２と、電気外科用器具１０４と、リターン電極１０６と、排煙システム１２０と、を含む。発生器１０２は、一実施形態では、高周波電気エネルギーを生成する高周波発生器である。電気外科用器具１０４には、ユーティリティ導管１０８が連結されている。図示される実施形態では、ユーティリティ導管１０８は、発生器１０２から電気外科用器具１０４に電気エネルギーを伝達するケーブル１１０を含む。図示されるユーティリティ導管１０８はまた、捕捉及び／又は収集された煙及び／又は流体を手術部位から離れる方向に搬送する真空ホース１１２を含む。
【００１６】
一般に、電気外科用器具１０４は、ハンドピース又はペンシル１１４と、電極チップ１１６と、を含む。電気外科用器具１０４は、組織を切断するために、並びに／又は標的組織の中及び／若しくは付近の血管を焼灼するために、患者の標的組織に電気エネルギーを伝達する。具体的に言えば、電極チップ１１６に密着又は隣接した患者の細胞物質の加熱を引き起こすために、放電が電極チップ１１６から患者に送達される。組織の加熱は、電気外科用器具１０４を使用して電気外科手術を実施することが可能となるように、適度に高い温度で生じる。回路を完成させ、かつ患者の身体に進入するエネルギーのための波形発生器１０２への帰還電気経路を設けるために、リターン電極１０６がケーブル１１８によって発生器１０２に接続され、（リターン電極のタイプに応じて）患者に適用されるかあるいは患者に近接して配置される。
【００１７】
電極チップ１１６による患者の細胞物質の加熱、又は出血を防ぐための血管の焼灼は、結果として、焼灼が行われるところで煙を放出させることになる。電気外科用器具１０４は、処置中に放出される煙を捕捉することが可能となるように、電極チップ１１６付近に排煙導管開口部１２２を備えてもよい。真空吸引によって、煙は、電気外科用器具１０４を通じて導管開口部１２２の中へ、また排煙システム１２０に向かって真空ホース１１２の中へと引き込まれ得る。
【００１８】
図２は、排煙システム３００の一実施形態を示す。排煙システム３００は、フィルタ３０６と、空気流経路３０８と、を含み得る。空気流経路３０８は、空気流経路３０８と直列に配置されたポンプ３１０を備えてもよく、このポンプは、機械的動作によって空気流経路３０８内に圧力差を発生させる。この圧力差は、空気流経路３０８を通るガスの移動を引き起こし得る。空気流経路３０８を通じて引き込まれるガスは煙３０２であってもよく、あるいは、煙３０２がフィルタ３０６を通過した後に残留する濾過空気であってもよい。モータ３１２がポンプ３１０を駆動する。
【００１９】
排煙システム３００はまた、同様に空気流経路３０８と直列に配設され得る排気機構３１４を含んでもよい。排気機構３１４は、出口ポート３２４において排煙システム３００から出る濾過されたガス３０４の速度、方向、及び／又はその他の特性を制御する機構であり得る。
【００２０】
空気流経路３０８は、入口ポート３２２と出口ポート３２４との間に配設され得る。煙３０２は、入口ポート３２２においてフィルタ３０６に流入し、ポンプ３１０によって空気流経路３０８を通じてポンプ圧送され得、その結果、煙３０２は、フィルタ３０６を通り、また排気機構３１４を通じて、排煙システム３００の出口ポート３２４の外へと引き込まれる。出口ポート３２４において排煙システム３００から出る空気は、排気３０４であり得る。排気３０４は、排煙システム３００を通過し、出口ポート３２４を通って出る濾過された空気／ガスからなり得る。
【００２１】
空気流経路３０８は、第１のゾーン３１６と、第２のゾーン３１８と、を含み得る。第１のゾーン３１６はポンプ３０６の上流側にあってよく、第２のゾーン３１８はポンプ３０６の下流側にあってよい。ポンプ３０６は、第２のゾーン３１８内の空気が第１のゾーン３１６内の空気よりも高い圧力を有するように、空気流経路３０８内の空気を加圧することができる。
【００２２】
排煙システム３００はまた、ハウジング３２０を含んでもよい。図２は、ハウジング３２０内の様々な構成要素を示すために、排煙システム３００の断面図を示す。ハウジング３２０は、排煙システム３００を完全に包囲してもよいし、部分的に包囲してもよい。空気流経路３０８は、空気流経路３０８を通って移動する空気を実質的に収容し、かつ／又は空気流経路３０８の外側の空気から分離する、管又は他の導管から少なくとも部分的に構成されてもよい。
【００２３】
例えば、空気流経路３０８の第１のゾーン３１６は、空気流経路３０８がフィルタ３０６とポンプ３１０との間に延在する管を含んでよい。空気流経路３０８の第２のゾーン３１８も、空気流経路３０８がポンプ３１０と排気機構３１４との間に延在する管を含んでよい。空気流経路３０８はまた、連続的な空気流経路３０８が入口ポート３２２から出口ポート３２４まで延在するように、フィルタ３０６、ポンプ３１０、及び排気機構３１４を通じて延在する。
【００２４】
図３Ａは、排煙システム３００の斜視図を示す。排煙システム３００は、フィルタ３０６を受容するように構成されたソケット３２６を含んでもよい。フィルタ３０６は、ソケット３２６を図示するために、図３には示されていない。ソケット３２６は、第１の凹部３２８と、第２の凹部３３２と、を有し得る。移行表面３３０は、第１の凹部３２８と第２の凹部３３２との間に延在する。フィルタ３０６がソケット３２６の中にぴったりと嵌合するように、ソケット３２６は、ソケットの中にフィルタ３０６を受容するように成形され得る。
【００２５】
図３Ｂは、図３Ａの排煙システム３００の断面図を示す。図３Ｂは、ソケット３２６を通過する、図３Ａに示される平面３３４の断面図を示す。図３Ｂに示されるように、ソケットは、フィルタ３０６を受容するように開口した第１の端部３３６と、空気流経路３０８と連通している第２の端部３３８と、を備える。フィルタ３０６は、ソケット３２６の第１の端部３３６に挿入され、また第１の端部から取り外され得る。
【００２６】
ソケット３２６はまた、フィルタキャニスタアセンブリの第２の端部を受容するように構成された移行表面３３０と、接続ニップルを受容するように構成された第２の凹部３３２と、電子コネクタ３４０と、を含み得る。本体、第２の端部、接続ニップル、及び電子コネクタを含むフィルタキャニスタアセンブリに関する更なる詳細が、以下に示される。
【００２７】
図４Ａ〜４Ｃは、フィルタキャニスタアセンブリ３４２の一実施形態の様々な図を示す。図４Ａは、フィルタキャニスタアセンブリ３４２の斜視図を示す。フィルタキャニスタアセンブリ３４２は、第１の端部３４４と、第２の端部３４６と、を含み得る。フィルタキャニスタ３４２の第２の端部３４６は、少なくとも部分的に円錐状であってよい。キャニスタ本体３４８は、キャニスタアセンブリ３４２の第１の端部３４４と第２の端部３４６との間に配設され得る。フィルタキャニスタアセンブリ３４２は、排煙システム３００のソケット３２６の中に挿入されるように構成され得る。
【００２８】
キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に過度に深く挿入され得ないように、プレート３５０がキャニスタアセンブリ３４２の第１の端部３４４上に配設されてもよい。キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全に挿入されると、プレート３５０は外側ハウジング３２０と接触し、かつ／又はキャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６はソケット３２６の移行表面３３０に当接し、その結果、キャニスタアセンブリ３４２は更に挿入され得ない。キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６及び本体３４８は、ソケット３２６の中に嵌合することが可能であってよいが、プレート３５０はそうでなくてもよい。キャニスタアセンブリ３４２は、プレート３５０が排煙システム３００の外側ハウジング３２０と接触するまで挿入され得る。プレート３５０は、図２を参照して上述された入口ポート３２２などの入口ポート３２２を含み得る。図１に示される真空ホース１１２は、入口ポート３２２と接続してもよく、これにより、煙は真空ホース１１２を通じて進行し、また入口ポート３２２においてフィルタキャニスタアセンブリ３２４の中へと進行することができる。
【００２９】
煙は入口ポート３２２から進入し、フィルタキャニスタアセンブリ３４２の本体３４８内に配設されたフィルタ３０６の内側経路を通って移動し得る。煙がフィルタ３０６を通って移動する際に、潜在的に有害及び／又は不快である毒素及び微粒子がフィルタ３０６内に捕捉され得る。濾過後に残留している濾過されたガスは、図４Ｂに示されるキャニスタ出口３５２を通ってフィルタキャニスタアセンブリ３４２から出ることができる。キャニスタ出口３５２が空気流経路３０８と連通するように、フィルタキャニスタアセンブリ３４２は、排煙システム３００のソケット３２６の中に挿入され得る。
【００３０】
図４Ｂは、フィルタキャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６の斜視図を示す。第２の端部３４６は、キャニスタ出口３５２を囲繞する接続ニップル３５４と、第１の電子コネクタ３５６と、を含み得る。一実施形態において、第１の電子コネクタは、消去可能なプログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）コネクタであり得る。第１の電子プログラマブルコネクタ３５６は、雄コネクタであってよい。他の実施形態は、雌コネクタである第１の電子プログラマブルコネクタを含んでもよい。キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６はまた、接続ニップル３５４の周りに配設されたシール３５８を含んでよい。接続ニップル３５４、シール３５８、及び電子プログラマブルコネクタ３５６に関する更なる詳細は、図６Ａ及び図６Ｂを参照して以下に示される。
【００３１】
図５Ａは、フィルタキャニスタ３６０の第２の端部の断面形状、及びソケット３６１の第１の凹部の断面形状を示す。フィルタキャニスタ３６０の第２の端部の断面形状は、ソケット３６１の第１の凹部の断面形状と同様かつわずかに小さくてよく、その結果、フィルタキャニスタアセンブリ３６０は、挿入されるとソケット３６１にぴったりと嵌合することができる。キャニスタアセンブリ３６０の第２の端部の断面形状は、ソケット３６１の第１の凹部の断面形状よりもわずかに小さくてよく、その結果、フィルタキャニスタ３６０をその中に挿入することができる。
【００３２】
図５Ａは、涙滴形状の断面３６０、３６１を示す。涙滴断面形状３６０、３６１は、フィルタキャニスタ３６０がソケット３６１の中に嵌合するように、フィルタキャニスタ３６０が特定の向きでのみ挿入され得ることを確実にすることができる。他の実施形態は、図５Ａに示される涙滴形状とは異なる断面形状を含んでよい。他の実施形態は、容器アセンブリ３６０がソケット３６１の中に１つの向きのみで挿入されるように断面形状によって制限される限り、任意の他の断面形状を含んでよい。
【００３３】
例えば、一実施形態において、断面形状３６０、３６１は、１つのみの対称線を有する三角形であってよい。他の実施形態は、１つのみの対称線を有する他の断面形状を含んでもよい。キャニスタアセンブリ３４２を単一の向きに制限することにより、フィルタキャニスタ３６０がソケット３６１の中に正しく挿入されることを確実にすることができる。
【００３４】
図５Ｂは、フィルタキャニスタ３６２の別の断面形状を示す。図５Ｂに示される形状３６２は、断面形状３６２がキーノッチ３６４を含むことを除いて、図５Ａに示される形状３６０、３６１と同様である。このソケットの断面形状は、対応するキー溝３６５を有する。図５Ｃは、図５Ｂに示されるような断面形状３６２を有する第２の端部３４６を含むキャニスタアセンブリ３４２を示す。図５Ｄは、図５Ｂに示されるような断面形状３６２を有する第１の凹部３２８を有するソケット３２６を含む排煙システム３００を示す。キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６のキーノッチ３６６は、挿入されるために、ソケット３２６の第１の凹部３２８のキー溝３６８と位置合わせされなければならない。キーノッチ３６６及び溝３６８は、キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に適切に挿入されることを更に確実にすることができる。形状３６０及び３６２の他の実施形態も本明細書において企図される。例えば、キーノッチ３６４を備えた円形又は正方形の形状も用いられてよい。
【００３５】
キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６に挿入される前に、キャニスタアセンブリ３４２及びソケット３２６上の複数のキーノッチ３６６及び溝３６８が位置合わせされなければならないようにするため、他の実施形態は、断面形状３６２の周囲の様々な位置に、１つ超のキーノッチ３６６及び溝３６８を含んでもよい。また、キャニスタアセンブリ３４２のいくつかの実施形態は、図５Ａ及び５Ｂに示され本明細書に記載される断面形状を有する本体３４８を含んでもよく、その結果、挿入されたときにその本体３４８の形状がソケット３２６に対応するようになっている。
【００３６】
いくつかの実施形態では、キーノッチ３６６は、キャニスタアセンブリ３４２の本体３４８の全長に沿って延在してもよく、キー溝３６８は、ソケット３２６の第１の凹部３２８の全長に沿って延在しなくてもよい。他の実施形態では、キーノッチ３６６は、キャニスタアセンブリ３４２の本体３４８の全長に沿って延在してもよく、更にキー溝３６８が、ソケット３２６の第１の凹部３２８の全長に沿って延在してもよい。本明細書に記載される実施形態のいずれかにおいて、キーノッチ３６６及び溝３６８は、キャニスタアセンブリ３４２が一旦ソケット３２６の中に挿入されると、キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６内で回転／捻回され得ないように構成されてよい。
【００３７】
キャニスタアセンブリ３４２が正しい向きで挿入されることを確実にすることが重要である理由の１つは、結果として第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とが互いに接触するようになることである。一実施形態において、第２の電子コネクタ３４０はＥＰＲＯＭコネクタであり得る。第２の電子コネクタ３４０は、図３Ｂに示されるように、ソケット３２６内に配設され得る。第１の電子メモリ３５６は、図４Ｂに示されるように、キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６に配設され得る。したがって、第１及び第２の電子コネクタ３５６、３４０は、キャニスタアセンブリ３４６及びソケット３２６の第１の凹部３２８が適切に位置合わせされていれば、キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全に挿入されたときに第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とが接するように配設され得る。
【００３８】
図４Ｂの例示された実施形態では、第１の電子コネクタ３５６は、キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６の上縁部に配設されている。この位置は、図６Ａに示すように、ソケット３２６内に配設された第２の電子コネクタ３４０の位置に対応する。他の実施形態は、キャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６上及びソケット３２６内の様々な位置に配置された第１及び第２の電子コネクタ３５６、３４０を含んでもよい。キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に挿入されるときに第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とが接触する限り、いかなる位置も好適である。
【００３９】
第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とが互いに接触すると、電子メモリは、フィルタに関する情報をユーザ又は排煙システム３４２の他の構成要素に中継することができる。そのような情報としては、フィルタが使用された回数、そのフィルタが正しいフィルタであるかどうか、フィルタが依然として適切に機能しているかどうか、フィルタの寿命／濾過能力がどれだけ残っているか、などを挙げることができるが、これらに限定はされない。この接続により、定期的に交換することが必要なフィルタを安全に、確実に、かつ効率的に使用することが可能となる。電子メモリはまた、フィルタが適切に挿入されていることを通知し、排煙システム３００を起動するために使用されてもよい。
【００４０】
図６Ａ及び図６Ｂは、ソケット３２６の中に挿入されたキャニスタアセンブリ３４２の一実施形態を示す。図６Ａは、ソケット３２６の中に部分的に挿入されたキャニスタアセンブリ３４２を示し、図６Ｂは、ソケット３２６の中に完全に挿入されたキャニスタアセンブリ３４２を示す。図６Ａを参照すると、キャニスタアセンブリ３４２は、接続ニップル３５４がソケット３２６の第２の凹部３３２によって受容されるように、ソケット３２６の中に部分的に挿入されている。接続ニップル３５４を取り囲むシール３５８は、第２の凹部３３２の内側表面と接触して、キャニスタ出口３５２においてキャニスタアセンブリ３４２から出る濾過されたガスが排煙システム３００の空気流経路３０８に進入するためのシールされた経路を作り出す。一実施形態において、シール３５８はＯリングであり得る。他の実施形態はその他のシール３５８を含んでもよい。
【００４１】
シール３５８は、キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全に挿入される前に、第２の凹部３３２の内壁と接触して、接続ニップル３５４と第２の凹部３３２との間にシールを作り出す。この部分的に挿入された構成では、プレート３５０は、排煙システム３００の外側ハウジング３２０に接触せず、第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とは互いに接触しない。
【００４２】
図６Ｂは、ソケット３２６の中に完全に挿入されたキャニスタアセンブリ３４２を示す。キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全に挿入されると、シール３５８は、第２の凹部３３２内において接続ニップル３５４の周りにシールを維持する。加えて、キャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全に挿入されていると、キャニスタアセンブリ３４２が更に挿入され得ないように、プレート３５０は外側ハウジング３２０と接触し、かつ／又はキャニスタアセンブリ３４２の第２の端部３４６はソケット３２６の移行表面３３０に当接する。更に、キャニスタアセンブリ３４２が完全に挿入されると、第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とは互いに接触する。次いで、この電子接続は上述のように機能し得る。
【００４３】
上述したように、電子接続は、吸引作用が真空管１１２を通じてフィルタ３０６の中に煙を引き込み始めるように、排煙システム３００を起動するか又は排煙システムの起動を可能にし得る。本明細書に示される実施形態では、シールは、第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネク３４０とが接する前に、接続ニップル３５４とソケット３２６の第２の凹部３３２との間に気密な境界を形成する。換言すれば、シール３５８と第１の電子コネクタ３５６との間の長手方向距離Ｄ１は、ソケット３２６の第２の凹部３３２と第２の電子コネクタ３４０との間の長手方向距離Ｄ２より大きくてよい。長手方向距離Ｄ１及びＤ２は、図６Ａに標識されている。
【００４４】
あるいは、第１の電子コネクタ３５６は、フィルタキャニスタ３４２の第１の端部３４４に配設されてよく、第２の電子コネクタ３４０は、プレート３５０に又はその付近に配設されてよい。この構成では、シール４５８と第１の電子コネクタ３５６との間の長手方向距離は、第１の電子コネクタ３５６と第２の電子コネクタ３４０とが接する前に煙が空気流経路３０８の中へと進むためのシールが形成されるように、ソケット３２６の第２の凹部３３２と第２の電子コネクタ３４０との間の長手方向距離よりも依然として長くてもよい。第１の電子コネクタ３５６及び第２の電子コネクタ３４０は共に、上述の長手方向距離が依然として同じである限り、フィルタキャニスタ３４２上及びソケット３２６内の様々な位置に配設され得ることが理解されよう。
【００４５】
これらの構成により、空気流経路３０８と連通する閉鎖経路が確立されるまで、濾過されたガスがキャニスタ出口３５２から出ることができないように、排煙システム３００はシールが形成されるまで起動されないことが確実となる。これらの構成は、キャニスタ出口３５２においてキャニスタアセンブリ３４２から出る濾過されたガスの漏洩を防止し得るものである。これらの構成はまた、フィルタキャニスタアセンブリ３４２がソケット３２６の中に完全かつ適切に挿入されるまで、排煙システム３００がフィルタ３０６を通じた煙の引き込みを開始しないことを確実にし得る。
【００４６】
図７は、フィルタキャニスタを排煙システム３７０に接続するための方法を示す。第１の工程３７２では、フィルタキャニスタが供給される。フィルタキャニスタは、第１の端部と第２の端部との間に配設された本体と、第２の端部に配設された接続ニップルと、接続ニップルの周りに配設されたシールと、キーノッチと、ある断面形状と、第１の電子コネクタと、を含み得る。
【００４７】
第２の工程３７４は、フィルタキャニスタの断面形状をソケットの断面形状と整列させることを含み得る。ソケットは、フィルタキャニスタの本体を受容するように構成された第１の凹部と、接続ニップルを受容するように構成された第２の凹部と、第１の凹部と第２の凹部とを接続する移行表面と、第２の電子コネクタと、を備え得る。
【００４８】
第３の工程３７６は、フィルタキャニスタの接続ニップルとソケットの第２の凹部との間に気密な境界がシールによって形成されるまで、フィルタキャニスタをソケットの中に部分的に挿入することを含み得る。第４の工程３７８は、フィルタキャニスタの第２の端部がソケットの移行表面と接触するまで、また第１の電子コネクタと第２の電子コネクタとが互いに接触するまで、フィルタキャニスタをソケットの中に更に挿入することを含み得る。
【００４９】
本明細書に記載されるフィルタキャニスタを挿入する方法は、電子接続が行われる前に、キャニスタの接続ニップルとソケットの第２の凹部との間に気密な境界を形成する。このように、排煙システムを起動するように構成され得る電子メモリは、接続ニップルから排煙システムの空気流経路につながるシールされた経路が確立されるまで接続されない。したがって、この方法は、濾過されたガスが排煙システムのソケットの中に完全に取り付けられる前にフィルタキャニスタから漏出することを防止し得る。
【００５０】
本発明は、その趣旨又は本質的な特性から逸脱することなく、他の特定の形態で具現化することができる。記載される実施形態は、あらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。したがって、本発明の範囲は、前述の説明によってではなく、添付の特許請求の範囲によって示される。特許請求の範囲に相当する意味及び範囲内に含まれる全ての変更は、それらの範囲内に包含されるものとする。
【００５１】
〔実施の態様〕
（１）  排煙システムのためのフィルタ接続部であって、
フィルタキャニスタであって、
本体と、
前記本体の端部に配設された接続ニップルと、
前記接続ニップルの周りに配設されたシールと、
第１の電子コネクタと、を備える、フィルタキャニスタと、
ソケットを有するハウジングであって、前記ソケットは、
前記キャニスタ本体を受容するように構成された第１の凹部と、
前記接続ニップルを受容するように構成された第２の凹部と、
第２の電子コネクタと、を備える、ハウジングと、を備え、
前記シールと前記第１の電子コネクタとの間の第１の長手方向距離は、前記第２の凹部と前記第２の電子コネクタとの間の第２の長手方向距離よりも長く、そのため、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に挿入されるときに前記第１の電子コネクタと第２の電子コネクタとが接する前に、前記接続ニップルから前記第２の凹部へと延在するシールされた空気流経路が作られる、フィルタ接続部。
（２）  前記シールは、前記接続ニップルの外側表面と前記第２の凹部の内側表面との間に気密な境界を形成するＯリングである、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（３）  前記シールは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に部分的に挿入されるときに前記気密な境界を形成する、実施態様２に記載のフィルタ接続部。
（４）  前記ソケットは、前記第１の凹部と第２の凹部とを接続する移行表面を更に備え、前記第１の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタの第２の端部に配設され、前記第２の電子接続部は、前記ソケットの前記移行表面に配設されている、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（５）  前記第１の電子コネクタと前記第２の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されたときに互いに接触する、実施態様４に記載のフィルタ接続部。
【００５２】
（６）  前記ソケットは、前記ハウジング内に開口部を更に備え、前記第１の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタの第１の端部に配設され、前記第２の電子コネクタは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されたときに前記第１の電子コネクタと第２の電子コネクタとが接するように、前記ソケットの前記開口部に配設されている、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（７）  前記フィルタキャニスタの前記第２の端部は、１つのみの対称線を有する断面形状を備える、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（８）  前記第１の凹部は、１つのみの対称線を有する断面形状を備える、実施態様７に記載のフィルタ接続部。
（９）  前記フィルタキャニスタの前記第２の端部はキーノッチを備える、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（１０）  前記第１の凹部は、前記キーノッチに対応するように構成されたキー溝を備える、実施態様９に記載のフィルタ接続部。
【００５３】
（１１）  前記フィルタキャニスタの前記第２の端部は、少なくとも部分的に円錐状の表面を備える、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（１２）  前記ソケットは、前記第１の凹部と前記第２の凹部との間の部分的に円錐状の移行表面を備え、前記移行表面は、前記フィルタキャニスタの前記少なくとも部分的に円錐状の表面と嵌合するように構成されている、実施態様１１に記載のフィルタ接続部。
（１３）  前記接続ニップルは、円筒状の外側表面と、濾過されたガスが通過し得る内側経路と、を更に備える、実施態様１に記載のフィルタ接続部。
（１４）  前記ソケットの前記第２の凹部は、前記排煙システムの空気流経路と連通し、前記濾過されたガスは、前記フィルタキャニスタが前記ソケットの中に完全に挿入されているとき、前記内側経路を通って、前記排煙システムの前記空気流経路の中へと進む、実施態様１３に記載のフィルタ接続部。
（１５）  排煙システムのためのフィルタキャニスタであって、
入口ポートを有する第１の端部と、
１つのみの対称線を備えた断面形状を有する第２の端部と、
前記第１の端部又は前記第２の端部のいずれかに配設された電子コネクタと、
前記第２の端部に配設された接続ニップルと、を備える、フィルタキャニスタ。
【００５４】
（１６）  キーノッチを更に備える、実施態様１５に記載のフィルタキャニスタ。
（１７）  前記接続ニップルの周りに配設されたシールを更に備える、実施態様１５に記載のフィルタキャニスタ。
（１８）  前記第１の端部と第２の端部との間に延在する本体を更に備える、実施態様１５に記載のフィルタキャニスタ。
（１９）  前記本体の断面形状は１つのみの対称線を有し、前記本体の前記断面形状は、前記第２の端部の前記断面形状と実質的に同様である、実施態様１８に記載のフィルタキャニスタ。
（２０）  排煙システム内にフィルタを接続するための方法であって、
フィルタキャニスタを供給することと、
前記排煙システムハウジング内にソケットを供給することと、
前記フィルタキャニスタが前記フィルタキャニスタと前記ソケットとの間に気密な境界を形成するように、前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に第１の距離だけ挿入することと、
前記フィルタキャニスタと前記ソケットとの間に電子接続が形成されるように、前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に第２の距離だけ挿入することと、を含み、
前記第２の距離は前記第１の距離より長い、方法。
【００５５】
（２１）  前記方法は、
前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入する前に、前記フィルタキャニスタの断面形状と前記ソケットの断面形状とが一致するように前記フィルタキャニスタを前記ソケットと位置合わせすることを更に含み、前記位置合わせによって前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入することが可能となる、実施態様２０に記載の方法。
（２２）  前記方法は、
前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入する前に、前記フィルタキャニスタのキーノッチが前記ソケットのキー溝と一致するように前記フィルタキャニスタを前記ソケットと位置合わせすることを更に含み、前記位置合わせによって前記フィルタキャニスタを前記ソケットの中に挿入することが可能となる、実施態様２０に記載の方法。
【図１】
2021504057.tif 000003
【図２】
2021504057.tif 000004
【図３Ａ】
2021504057.tif 000005
【図３Ｂ】
2021504057.tif 000006
【図４Ａ】
2021504057.tif 000007
【図４Ｂ】
2021504057.tif 000008
【図５Ａ】
2021504057.tif 000009
【図５Ｂ】
2021504057.tif 000010
【図５Ｃ】
2021504057.tif 000011
【図５Ｄ】
2021504057.tif 000012
【図６Ａ】
2021504057.tif 000013
【図６Ｂ】
2021504057.tif 000014
【図７】
2021504057.tif 000015
【国際調査報告】
2021504057.tif 000016
2021504057.tif 000017
2021504057.tif 000018