(57)【要約】  関節動作する外科用器具が開示されている。一実施形態では、外科用器具は、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動な関節式部分を含む長尺状シャフトアセンブリを含み得る。長尺状シャフトアセンブリの第１及び第２関節動作シャフトは、関節式部分から遠位に位置する取付点において、同軸方向に配置され且つ軸方向に固定され得る。第１及び第２関節動作シャフトの近位部分は反対方向に変位可能であり、関節式部分を関節不動作形態から関節動作形態へ関節動作させ得る。別の実施形態では、関節制御部は、第１位置から第２位置へ可動であり、関節動作ロックをロック形態からロック解除形態へ動かし、外科用器具の関節動作を選択的に許容し得る。関節動作ロックはまた、第２位置から第３位置へ可動であり、外科用器具を関節動作させ得る。【選択図】図５
2021510553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドルと、
前記ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリであって、前記長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動である関節式部分を含み、前記長尺状シャフトアセンブリは、
第１関節動作シャフトと、
前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分から遠位に位置する箇所で、前記第１関節動作シャフトに対して同軸方向に配置され且つ前記第１関節動作シャフトに対して軸方向に固定された、第２関節動作シャフトであって、前記第１関節動作シャフトの近位部分は遠位方向に変位可能であり、及び前記第２関節動作シャフトの近位部分は近位方向に変位可能であって、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分を前記関節不動作形態から前記関節動作形態へ動かす、第２関節動作シャフトと、を含む、長尺状シャフトアセンブリと、を備える外科用器具。
【請求項２】
前記第１関節動作シャフトの前記近位部分は前記近位方向に変位可能であり、及び前記第２関節動作シャフトは前記遠位方向に変位可能であって、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分を前記関節動作形態から前記関節不動作形態へ動かす、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項３】
前記第１シャフトの前記近位部分の前記遠位方向での変位によって、第１関節動作シャフトに圧縮応力を加え、及び前記第２シャフトの前記近位部分の前記近位方向での変位によって、前記第２関節動作シャフトに引張応力を加える、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項４】
前記第１及び第２関節動作シャフトの前記近位部分の変位を制御する関節制御部をさらに含む、請求項１に記載の外科用器具。
【請求項５】
前記関節制御部及び前記第１関節動作シャフトの前記近位部分に結合された第１シャトルと；
前記関節制御部及び前記第２関節動作シャフトの前記近位部分に結合された第２シャトルであって、前記第１及び第２シャトルは、前記長尺状シャフトアセンブリに対して軸方向に可動である、第２シャトルと、をさらに含む、請求項４に記載の外科用器具。
【請求項６】
さらにロッキングシャフトを含み、このロッキングシャフトは、前記ロッキングシャフトが第１ロック形態にあるとき、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分の関節動作を選択的に防止し、且つ前記ロッキングシャフトが第２ロック解除形態にあるとき、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分の関節動作を許容し、及び前記関節制御部の第１位置から第２位置への動きによって、前記ロッキングシャフトを前記第１ロック形態から前記第２ロック解除形態へ動かす、請求項５に記載の外科用器具。
【請求項７】
前記関節制御部を前記第２位置から第３位置へ動かすことによって、前記第１シャトルを前記遠位方向に及び前記第２シャトルを前記近位方向に変位させる、請求項６に記載の外科用器具。
【請求項８】
外科用器具の動作方法であって、
外科用器具の長尺状シャフトアセンブリの第１関節動作シャフトの近位部分を近位方向に変位させることであって、前記長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動である関節式部分を含むことと、
前記長尺状シャフトアセンブリの第２関節動作シャフトの近位部分を遠位方向に変位させることであって、前記第２関節動作シャフトは、前記長尺状シャフトアセンブリの関節式部分から遠位に位置する箇所で、前記第１関節動作シャフトに対して同軸方向に配置され、且つ前記第１関節動作シャフトに対して軸方向に固定されることと、
少なくとも一部には、前記第１関節動作シャフトの前記近位部分及び前記第２関節動作シャフトの前記近位部分の前記変位に起因して、前記長尺状シャフトアセンブリを前記関節不動作形態から前記関節動作形態へ関節動作させることと、を含む方法。
【請求項９】
前記第１関節動作シャフトの前記近位部分を前記遠位方向に変位させることと、
前記第２関節動作シャフトの前記近位部分を前記近位方向に変位させることと、
少なくとも一部には、前記第１関節動作シャフトの前記近位部分の前記遠位に向けられた変位及び前記第２関節動作シャフトの前記近位部分の前記近位に向けられた変位に起因して、前記長尺状シャフトアセンブリを前記関節動作形態から前記関節不動作形態へ動かすことと、をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第１関節動作シャフトに圧縮応力を加えること、及び前記第２関節動作シャフトに引張応力を加えることをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１１】
前記外科用器具の関節制御部を動かして、前記第１及び第２関節動作シャフトの前記近位部分の変位を制御することをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１２】
第１シャトルを前記遠位方向に変位させることであって、前記第１シャトルは、前記関節制御部及び前記第１関節動作シャフトの前記近位部分に結合されることと、
第２シャトルを前記遠位方向に変位させることであって、前記第２シャトルは、前記関節制御部、及び前記近位方向にある、前記第２関節動作シャフトの前記近位部分に結合され、及び前記第１及び第２シャトルは、前記長尺状シャフトアセンブリに対して軸方向に可動であることと、をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記関節制御部を第１位置から第２位置へ動かして、前記外科用器具のロッキングシャフトを第１ロック形態から第２ロック解除形態へ動かすことであって、前記ロッキングシャフトは、前記ロッキングシャフトが前記第１ロック形態にあるとき、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分の関節動作を選択的に防止し、及び前記ロッキングシャフトが前記第２ロック解除形態にあるとき、前記長尺状シャフトアセンブリの前記関節式部分の関節動作を許容することをさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記関節制御部を前記第２位置から第３位置へ動かして、前記第１シャトルを前記遠位方向に、及び前記第２シャトルを前記近位方向に変位させることをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
ハンドルと、
前記ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリであって、前記長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動である関節式部分を含み、前記長尺状シャフトアセンブリは、
前記第１シャフトの少なくとも遠位部分の第１長さに沿って離間された第１複数の切れ目を有する関節式部分を含む、第１シャフトであって、前記第１複数の切れ目の各切れ目は、前記第１シャフトの円周に部分的に延在して、前記第１シャフトの前記第１長さに沿って延在する第１背骨状部分を画成し、前記第１背骨状部分は、前記第１背骨状部分の遠位端部に第１幅、及び前記第１背骨状部分の近位端部に、前記第１幅を上回る第２幅を有する、第１シャフトと、
前記第１シャフトに対して同軸方向に配置された第２シャフトであって、前記第２シャフトは、前記第２シャフトの少なくとも遠位部分の第２長さに沿って離間された第２複数の切れ目を有する関節式部分を含み、前記第２複数の切れ目の各切れ目は、前記第２シャフトの円周に部分的に延在して、前記第２シャフトの前記第２長さに沿って延在する第２背骨状部分を画成し、前記第２背骨状部分は、前記第２背骨状部分の遠位端部に第３幅、及び前記第４背骨状部分の近位端部に、前記第３幅を上回る第４幅を有する、第２シャフトと、を含む、長尺状シャフトアセンブリと、を備える外科用器具であって、
前記第１背骨状部分は、前記長尺状シャフトアセンブリの第１側に位置し、及び前記第２背骨状部分は、前記長尺状シャフトアセンブリの対向する第２側に位置する、外科用器具。
【請求項１６】
前記第１及び第２背骨状部分は、前記長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸に対して平行である、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項１７】
前記第１及び第２背骨状部分は、前記第１及び第２シャフトの長さに沿って湾曲している、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項１８】
前記第２複数の切れ目の各切れ目の幅は、前記長尺状シャフトアセンブリが前記関節動作形態にあるとき、前記第２複数の切れ目の各切れ目の対向する縁が互いに接触するように、選択される、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項１９】
前記第１及び第２シャフト内に配置されたドライブシャフトをさらに含み、前記ドライブシャフトは、前記ドライブシャフトの長さの少なくとも一部分に沿って離間された第３複数の切れ目を含み、前記第３複数の切れ目の各切れ目は、前記第１又は第２複数の切れ目の切れ目との接触点を多くても１つ形成する、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項２０】
前記長尺状シャフトアセンブリが前記関節動作形態にあるとき、前記第３複数の切れ目の各切れ目の幅は、前記第３複数の切れ目の各切れ目の対向する縁が互いに接触しないように、選択される、請求項１９に記載の外科用器具。
【請求項２１】
前記第１及び第２複数の切れ目の前記各切れ目の幅は、約０．００７ｍｍ〜約０．０１８ｍｍである、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項２２】
前記第１及び第２複数の切れ目の前記各切れ目間の間隔は、約０．６ｍｍ〜約１．４ｍｍである、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項２３】
前記第１幅は１．５ｍｍ〜約２．２ｍｍであり、及び前記第２幅は約３．５ｍｍ〜約４．０ｍｍである、請求項１５に記載の外科用器具。
【請求項２４】
前記第３幅は約２．６ｍｍ〜約３．０ｍｍであり、及び前記第４幅は約４．３ｍｍ〜約４．８ｍｍである、請求項１５に記載の外科用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]  開示の実施形態は、関節動作する外科用器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]  ヘルニアを外科的に修復するために、外科用メッシュ生地又は他のプロテーゼ修復ファブリックが使用され得る。プロテーゼ修復ファブリックは、一般に開放術式で又は腹腔鏡によって配置される。しばしば、外科用器具は、外科用器具の遠位端部からプロテーゼ修復ファブリックを通って下層組織内へと１つ以上のファスナーを展開することによって、修復ファブリックを適所に固定するために使用される。しかしながら、ファスナーを展開するための剛直な長尺状シャフトアセンブリを含む外科用器具は、術野内での動きの範囲が限定され得る。従って、多くの外科用器具は、長尺状シャフトアセンブリに沿って少なくとも１つの関節動作可能部分すなわち関節式部分を含み、術野内でのファスナーの向き付け及び配置を容易にする。
【発明の概要】
【０００３】
[0003]  一実施形態では、外科用器具が、ハンドルと、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリとを含む。長尺状シャフトアセンブリは、関節が不動作にされているすなわち関節不動作形態と関節が動作されているすなわち関節動作形態との間で可動である関節式部分を含む。長尺状シャフトアセンブリは、第１関節動作シャフトと、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分から遠位に位置する箇所で、第１関節動作シャフトに対して同軸方向に配置され且つ第１関節動作シャフトに対して軸方向に固定される第２関節動作シャフトとを含む。第１関節動作シャフトの近位部分は遠位方向に変位可能であり、及び第２関節動作シャフトの近位部分は近位方向に変位可能であって、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作形態から関節動作形態へ動かす。
【０００４】
[0004]  別の実施形態では、外科用器具の動作方法が、外科用器具の長尺状シャフトアセンブリの第１関節動作シャフトの近位部分を近位方向に変位させることを含む。長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動である関節式部分を含む。方法はまた、長尺状シャフトアセンブリの第２関節動作シャフトの近位部分を遠位方向に変位させることを含む。第２関節動作シャフトは、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分から遠位に位置する箇所で、第１関節動作シャフトに対して同軸方向に配置され、且つ第１関節動作シャフトに対して軸方向に固定される。方法は、さらに、少なくとも一部には、第１関節動作シャフトの近位部分及び第２関節動作シャフトの近位部分の変位に起因して、長尺状シャフトアセンブリを関節不動作形態から関節動作形態へ関節動作させることを含む。
【０００５】
[0005]  さらなる実施形態では、外科用器具は、ハンドルと、ハンドルに対して少なくとも第１位置と第２位置との間で可動である関節動作カムとを含む。関節動作カムは、第１カムプロファイル及び第２カムプロファイルを含む。外科用器具は、さらに、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリを含み、及び長尺状シャフトアセンブリは、第１カムプロファイルに結合された近位部分を含む第１シャフトと、第２カムプロファイルに結合された近位部分を含む第２シャフトとを含み、第２シャフトは、第１シャフトに対して同軸方向に配置されている。関節動作カムを第１位置から第２位置へ動かすことによって、第１シャフトの近位部分を第１方向に、及び第２シャフトの近位部分を第２方向に変位させる。
【０００６】
[0006]  さらに別の実施形態では、外科用器具の動作方法は、外科用器具のハンドルに対して、関節動作カムを第１位置から第２位置へ動かすことを含む。外科用器具は、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリを含む。長尺状シャフトアセンブリは、第１シャフトと、第１シャフトに対して同軸方向に配置された第２シャフトとを含む。関節動作カムは、第１シャフトの近位部分に結合された第１カムプロファイルと、第２シャフトの近位部分に結合された第２カムプロファイルとを含む。方法は、さらに、少なくとも一部には、関節動作カムの第１位置から第２位置への動きに起因して、第１シャフトの近位部分を第１方向に変位させること、及び少なくとも一部には、関節動作カムの第１位置から第２位置への動きに起因して、第２シャフトの近位部分を、第１方向とは反対の第２方向に変位させることを含む。
【０００７】
[0007]  別の実施形態では、外科用器具は、ハンドルと、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリとを含む。長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作位置と関節動作位置との間で可動である関節式部分を含む。外科用器具は、さらに、関節動作ロックを含み、関節動作ロックは、関節動作ロックが第１ロック形態にあるとき、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作を選択的に防止し、及び関節動作ロックが第２ロック解除形態にあるとき、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作を許容する。外科用器具はまた、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作を制御する関節制御部を含む。関節制御部を第１位置から第２位置へ動かすことによって、関節動作ロックを第１ロック形態から第２ロック解除形態へ動かして、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作を許容し、及び関節制御部を第２位置から第３位置へ動かすことによって、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作位置から関節動作位置へ関節動作させる。
【０００８】
[0008]  さらに別の実施形態では、外科用器具の動作方法は、外科用器具の関節制御部を第１位置から第２位置へ動かすことを含む。外科用器具は、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリを含み、及び長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作位置と関節動作位置との間で可動である関節式部分を含む。方法は、さらに、関節制御部が第１位置から第２位置へ動く間、外科用器具の関節動作ロックを第１ロック形態から第２ロック解除形態へ動かすことを含む。関節動作ロックは、関節動作ロックが第１ロック形態にあるとき、関節式部分の関節動作を選択的に防止し、及び関節動作ロックは、関節動作ロックが第２ロック解除形態にあるとき、関節式部分の関節動作を許容する。方法はまた、関節制御部を第２位置から第３位置へ動かすこと、及び関節制御部が第２位置から第３位置へ動く間、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作位置から関節動作位置へ関節動作させることを含む。
【０００９】
[0009]  別の実施形態では、外科用器具は、ハンドルと、ハンドルから遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリとを含む。長尺状シャフトアセンブリは、関節不動作形態と関節動作形態との間で可動である関節式部分を含む。長尺状シャフトアセンブリは、第１シャフトの少なくとも遠位部分の第１長さに沿って離間された第１複数の切れ目を有する関節式部分を含む、第１シャフトを含む。第１複数の切れ目の各切れ目は、第１シャフトの円周に部分的に延在して、第１シャフトの第１長さに沿って延在する第１背骨状部分を画成し、及び第１背骨状部分は、第１背骨状部分の遠位端部に第１幅、及び第１背骨状部分の近位端部に、第１幅を上回る第２幅を有する。長尺状シャフトアセンブリは、さらに、第１シャフトに対して同軸方向に配置された第２シャフトを含み、及び第２シャフトは、第２シャフトの少なくとも遠位部分の第２長さに沿って離間された第２複数の切れ目を有する関節式部分を含む。第２複数の切れ目の各切れ目は、第２シャフトの円周に部分的に延在して、第２シャフトの第２長さに沿って延在する第２背骨状部分を画成し、及び第２背骨状部分は、第２背骨状部分の遠位端部に第３幅、及び第４背骨状部分の近位端部に、第３幅を上回る第４幅を有する。第１背骨状部分は、長尺状シャフトアセンブリの第１側に位置し、及び第２背骨状部分は、長尺状シャフトアセンブリの第２対向する側に位置する。
【００１０】
[0010]  当然のことながら、本開示はこの点に関して限定されないため、上記の概念、及び下記で説明する追加的な概念は、任意の好適な組み合わせで構成され得る。さらに、本開示の他の利点及び新規の特徴は、添付図面と併せて考慮するときに、様々な非限定的な実施形態の以下の詳細な説明から明らかになる。
【００１１】
[0011]  本明細書及び参照により援用される文献が、相反する及び／又は矛盾する開示を含む場合、本明細書が支配する。参照により援用される２つ以上の文献が、互いに相反する及び／又は矛盾する開示を含む場合、後の発効日を有する文献が支配する。
【００１２】
[0012]  添付図面は、縮尺通りであることを意図しない。図面では、様々な図面に示される各同一又はほぼ同一の構成要素は、同様の符号で表され得る。明瞭にするために、全ての図面において全ての構成要素に符号が付されているわけではない。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】[0013]関節式外科用器具の一実施形態の概略図である。
【図２】[0014]図１の関節式外科用器具の内部部分の側面図である。
【図３】[0015]図１の外科用器具の長尺状シャフトアセンブリの分解図である。
【図４】[0016]図３の長尺状シャフトアセンブリの一部分の分解図である。
【図５】[0017]図１の外科用器具の第１及び第２関節動作シャフトの側面図である。
【図６】[0018]関節制御システムが第１位置にある状態の、一実施形態による関節制御システムを含む、図１の外科用器具の拡大側面図である。
【図７】[0019]関節動作カムの一実施形態の側面図である。
【図８】[0020]図７の関節動作カムの斜視図である。
【図９】[0021]ロッキングカムの一実施形態の斜視図である。
【図１０】[0022]図６の関節制御システムの一部分の分解図である。
【図１１】[0023]第１位置にある、図６の関節制御システムの一部分の斜視図である。
【図１２】[0024]第２位置にある、図６の関節制御システムの側面図である。
【図１３】[0025]第３位置にある、図６の関節制御システムの側面図である。
【図１４】[0026]関節制御システムが第３位置にある状態の、図１１の関節動作システムの部分の斜視図である。
【図１５】[0027]一実施形態による、関節制御システムの構成要素の動きを示す概略的なプロットである。
【図１６】[0028]図１の外科用器具のロッキングシャフトの側面図である。
【図１７】[0029]図１の外科用器具の第１関節動作シャフトの側面図である。
【図１８】[0030]図１の外科用器具の第２関節動作シャフトの側面図である。
【図１９】[0031]図１の外科用器具のドライブシャフトの斜視図である。
【図２０】[0032]図１９のドライブシャフトの側面図である。
【図２１】[0033]外科用器具の一部分の斜視的な後面図である。
【図２２】[0034]ファスナーレベルインジケータシステムの一実施形態の斜視図である。
【図２３】[0035]図２２のファスナーレベルインジケータシステムの斜視的な底面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
[0036]  本発明人らは、外科用器具の少なくとも一部分を１つ以上の所望の形態及び／又は向きに配置できるようにするために関節式部分を有する長尺状シャフトアセンブリを含む外科用器具に関連する多数の利点を理解している。例えば、関節式部分の関節動作は、外科用ファスナーを組織内に展開するなどの外科的処置を行うために、長尺状シャフトアセンブリの遠位先端を１つ又は複数の所望の位置及び／又は向きに簡単に置けるようにし得る。場合によっては、関節動作ロックによって長尺状シャフトアセンブリの関節動作を選択的に許容したり、又は防止したりすることが望ましいかもしれない。例えば、腹腔鏡手術の間に発生し得るような、外科用器具を術野内へ挿入及び抜き出しする間、及び／又は関節が動作解除されているすなわち関節動作解除形態でファスナーを展開することが望ましいときに、関節動作を防止することが望ましいかもしれない。それゆえ、いくつかの実施形態では、本発明人らは、単一の統合関節制御部を提供して、使用者が、関節動作ロックを選択的にロック及びロック解除でき、且つ関節式部分の関節動作を制御できるようにすることが望ましいかもしれないと認識した。そのような統合関節制御部は、関節動作ロックに対する個別の制御部の使用を排除し得、これにより、そのような外科装置の典型的な操作に追加的なステップが加わったり及び操作が複雑化したりするのを回避し得る。
【００１５】
[0037]  いくつかの実施形態では、本発明人らはまた、関節動作可能なシャフトアセンブリすなわち関節式シャフトアセンブリの関節式部分が関節不動作形態と関節動作形態との間で動かされるときに、関節式シャフトアセンブリの遠位先端の軸方向の動きが最小限にされるという、関節動作可能な外科用器具すなわち関節式外科用器具に関連する利点を理解している。例えば、関節動作する間、遠位先端の軸方向位置を維持することによって、ファスナーを展開する又は別の好適な外科的処置を行うときに、先端の正確な配置を支援し得る。
【００１６】
[0038]  加えて、さらに他の実施形態では、本発明人らは、装置の作動期間中、長尺状シャフトアセンブリが関節動作形態にあるときに、長尺状シャフトアセンブリの過度の撓みを回避するために、十分な剛直性のある関節動作可能な長尺状シャフトアセンブリすなわち関節式長尺状シャフトアセンブリを提供することが望ましいかもしれないことを認識している。そのような剛直性は、外科的処置中に長尺状シャフトアセンブリの遠位先端を所望の位置及び／又は向きに維持する及び／又は力が遠位先端に加えられるときにシャフトアセンブリの過度の撓みを回避するのに役立ち得る。例えば、遠位先端は、ファスナーを組織に展開するとき、表面に圧接され得、及び長尺状シャフトアセンブリの剛直性は、先端の撓みを、遠位先端に加えられる予め決められた力に対する所望の閾値撓み未満に制限し得る。
【００１７】
[0039]  本明細書では、外科装置内での「遠位方向」という用語は、外科装置の長手方向中心軸に沿って、所望の動作が行われる外科装置の遠位端部へ向かって延びる方向を指し得る。対応して、「近位方向」は、遠位方向に対して反対方向に向けられて、外科装置の長手方向中心軸に沿って、所望の動作が行われる外科装置の遠位端部から離れるように向けられ得る方向を指し得る。
【００１８】
[0040]  いくつかの実施形態によれば、長尺状シャフトアセンブリは、外科用器具のハンドルから遠位に延在する。長尺状シャフトアセンブリは、第１位置と第２位置との間の少なくとも１つの方向において、関節動作し得る関節式部分を含み、第１位置は、関節不動作形態に対応し得、第２位置は、関節式部分の近位に位置する長尺状シャフトアセンブリの部分に対して遠位先端がある角度（例えば、関節動作角度）の向きにされる、十分に関節動作した形態すなわち十分な関節動作形態に対応し得る。関節不動作、すなわち真っ直ぐな形態にあるとき、関節式部分を通過する長手方向軸は、長尺状シャフトアセンブリの近位部分の長手方向軸と位置合わせされ得る。対応して、十分な関節動作形態にあるとき、長尺状シャフトアセンブリの遠位先端、及び関節式部分の長手方向軸は、近位部分の長手方向軸に対して、ある関節動作角度の向きにされている。一実施形態では、十分な関節動作形態の関節動作角度は、−３０度〜３０度、−４５度〜４５度、−９０度〜９０度、−１８０度〜１８０度、１５度〜９０度、又は４５度〜９０度とし得るが、本開示は、関節動作角度の任意の特定の範囲に限定されないことを理解すべきである。さらに、いくつかの実施形態では、関節式部分は、関節不動作（すなわち、真っ直ぐな）形態と十分な関節動作形態との間の１つ以上の追加的な関節動作位置へ可動としてもよい。
【００１９】
[0041]  本明細書で説明する外科装置は、任意の所望の材料又は材料の組み合わせから作製され得る。場合によっては、本明細書で説明する外科装置は、限定されるものではないが、熱、放射線、及び／又は圧力を含む、任意の適切な方法を使用して、滅菌された及び／又は滅菌可能な材料から作製され得る。さらに、材料は、無菌性を維持するために、組み立て及び梱包の前、その最中、又はその後のいずれかに、滅菌されることができてもよい。
【００２０】
[0042]  一実施形態では、外科用器具は、第１関節動作シャフトと、第１関節動作シャフトに対して同軸方向に配置された第２関節動作シャフトとを含む長尺状シャフトアセンブリを含み得る。第１及び第２関節動作シャフトは、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を形成する可撓性部分を含み得、並びに第１及び第２関節動作シャフトは、関節式部分に対して遠位に位置する箇所で、互いに軸方向に固定されている。第１及び第２関節動作シャフトの近位部分は互いに対して変位可能であり、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を第１位置と第２位置との間で動かし得る。例えば、第１及び第２関節動作シャフトの近位部分は互いに対して変位されて、第１及び第２関節動作シャフトを、互いに反対の緊張状態及び／又は圧縮状態に選択的に置き得る。下記でより詳細に説明するように、そのような引張力及び／又は圧縮力は、関節式部分内の好適な構造を通して伝達されて、第１及び第２関節動作シャフトに曲げモーメントを加え及び／又は解放し、それにより、関節式部分を関節不動作形態と関節動作形態との間で動かす。いくつかの実施形態では、曲げモーメントによって、関節式部分を、長尺状シャフトアセンブリの弛緩形態に対応し得る関節不動作形態から、関節動作形態へ動かす。しかしながら、本開示は、曲げモーメントによって関節動作形態の方への動きを引き起こす実施形態に限定されないことを理解すべきである。例えば、いくつかの実施形態では、十分な関節動作形態は、長尺状シャフトアセンブリの弛緩した（すなわち、応力のない）状態に対応し得、及び曲げモーメント（又は他の好適な応力）を加えることによって、長尺状シャフトアセンブリを関節不動作（すなわち、真っ直ぐな）形態へ動かし得る。
【００２１】
[0043]  本開示のいくつかの態様によれば、長尺状シャフトアセンブリの遠位先端の望ましくない動きは、長尺状シャフトアセンブリの第１及び第２関節動作シャフトを互いに反対方向に変位させて、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作形態と関節動作形態との間で動かすことによって、減少させ得る。上述の通り、第１及び第２関節動作シャフトは、関節式部分に対して遠位に位置する箇所で軸方向に固定され得、並びに第１及び第２関節動作シャフトの近位部分のそのような互いに反対方向の変位は、関節式部分を関節不動作形態と関節動作形態との間で動かすときに、関節動作シャフトに、反対方向の引張力及び圧縮力を生じ得る。理論に束縛されるものではないが、シャフトのこれらの反対方向の変位は、単に長尺状シャフトアセンブリを関節動作させることから予期されるものよりも多い遠位先端の軸方向変位を減少させるのに役立ち得る。
【００２２】
[0044]  一実施形態では、外科用器具は、装置の長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作形態と十分な関節動作形態との間で選択的に動かすために、使用者によって動作可能な関節制御部を含み得る。さらに、外科用器具は、関節動作ロックが関節式部分の関節動作を防止する第１ロック形態と、関節動作ロックが関節動作を許容する第２ロック解除形態との間で可動である、関節動作ロックを含み得る。いくつかの実施形態では、関節制御部はまた、関節動作ロックと関連付けられ得、関節制御部の動きによって、関節動作ロックをロック位置とロック解除位置との間で動かすようにする。例えば、一実施形態では、関節制御部は、関節式部分が関節不動作形態にあり且つ関節動作ロックがロック形態にある状態に対応し得る第１位置から、関節動作ロックがロック解除位置へ動かされ且つ関節式部分が関節不動作形態に留まっている状態に対応する第２位置へ可動としてもよい。関節制御部は、さらに、第２位置から、関節式部分が十分に関節動作された状態に対応する第３位置へ可動としてもよい。このようにして、単一の関節制御部を使用して、関節式部分の関節動作のロック解除並びに関節動作の制御の双方を行い得る。
【００２３】
[0045]  本明細書で説明する実施形態は、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作及び関節動作ロックの動きの双方を制御する単一の関節制御部を含み得るが、他の構成配置が好適としてもよいことを理解すべきである。例えば、いくつかの実施形態では、外科用器具は、関節動作ロックをロック位置とロック解除位置との間で動かす個別のロック制御部を含み得る。それゆえ、本開示は、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分及び／又は関節動作ロックを動かすために、関節動作及び／又はロック制御部のいずれの特定の構成配置にも限定されないことを理解すべきである。
【００２４】
[0046]  実施形態に依存して、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分は、関節動作を許容する関連のシャフトの１つ以上の可撓性部分によって形成され得る。例えば、シャフトの可撓性部分は、所望の可撓性をもたらすために、シャフトの幅を横切って横断方向に延在し且つ長尺状シャフトアセンブリを含む様々なシャフトの長さの少なくとも一部分に沿って配置された複数の切れ目を含み得る。いくつかの実施形態では、切れ目は、関節式部分の優先的な曲げ方向を規定し得、且つ関節式部分の関節動作は、優先的な曲げ方向に沿って関節式部分を曲げることを含み得る。切れ目を含む関節式部分を本明細書で説明するが、関節動作を許容する他の構造も考えられる。例えば、本開示はこの点に関して限定されないため、関節式部分は、所望の可撓性及び／又は好ましい曲げ方向を生じるように配置された１つ以上の弱体化セクション、相互接続された可撓性セグメント、ヒンジで接続された相互接続されたセグメント、１つ以上の可撓性シャフト、又は任意の他の好適な構造を含み得る。
【００２５】
[0047]  上述の通り、長尺状シャフトアセンブリの所望の剛直性を提供するが、依然として長尺状シャフトアセンブリの関節式部分の関節動作を許容することが有益とし得る。それゆえ、いくつかの実施形態では、長尺状シャフトアセンブリの少なくとも第１及び第２関節動作シャフトの切れ目、背骨状部分、及び／又は他の好適な特徴の具体的な寸法及び構成配置は、所望の剛性を提供するように選択され得る。一実施形態では、第１及び第２背骨状部分は、第１及び第２背骨状部分の遠位部分がそれらの近位部分よりも狭くされた、テーパ付き形態を有し得る。これは、背骨状部分の近位端部において長尺状シャフトアセンブリの曲げ剛性を高め、且つ遠位端部においてアセンブリの可撓性を高め得る。そのような形態は、関節動作シャフトアセンブリの遠位端部が、所望の関節動作位置へ関節動作するのに十分な可撓性を有するだけでなく、関節式部分の近位端部において徐々に剛性となるようにすることを許容し得る。理論に束縛されるものではないが、そのような形態は、使用中、例えば、使用者がシャフトアセンブリの遠位端部を表面に押し付けてファスナーを組織へ展開するとき、長尺状シャフトアセンブリの望まれていない撓みを回避するのに役立ち得る。
【００２６】
[0048]  上記に加えて、本発明人らは、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分のシャフトにある切れ目の数、サイズ、及び／又は間隔は、関節不動作形態及び／又は関節動作形態において、結果として生じる長尺状シャフトアセンブリの剛性に影響を及ぼし得ることを認識している。例えば、本発明人らは、関節式部分において切れ目の数が多く且つ切れ目のサイズが小さい、関節動作シャフトは、剛性を高めるが、依然として、所望量の関節式部分の関節動作を許容し得ることを見出した。それゆえ、いくつかの実施形態では、切れ目の数、切れ目のサイズ、及び／又は切れ目の間隔は、長尺状シャフトアセンブリに所望の剛性をもたらすように選択され得る。切れ目の具体的なサイジング及び間隔について、具体的な実施形態に関して下記でより詳細に説明する。さらに、いくつかの実施形態では、切れ目の少なくとも一部分は、各切れ目の対向する端部に応力除去部を含んで、切れ目に沿った応力集中を減少させるのに役立ち得る。応力除去部は、例えば、楕円形、円形、又は任意の他の適切な形状を含む、任意の好適な形状を有し得る。
【００２７】
[0049]  上述の通り、長尺状シャフトアセンブリは、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分が関節動作形態にあるとき、互いに反対の緊張状態及び圧縮状態に置かれる第１及び第２関節動作シャフトを含み得る。いくつかの実施形態では、圧縮状態に置かれる関節動作シャフトは、関節式部分が十分に関節動作されているとき、それぞれの切れ目の対向する側が互いに接触するようなサイズ及び形状にされる複数の切れ目を含み得る。例えば、本発明人らは、そのような形態は、関節動作形態にあるとき、長尺状シャフトアセンブリの遠位部分に追加的な安定性及び／又は剛直性を与え得ることを理解した。
【００２８】
[0050]  明瞭にするために、図面に関して下記で説明する本開示の実施形態は、１つ以上のファスナーを展開するための腹腔鏡装置に関する。しかしながら、本開示は、１つ以上のファスナーを展開するための腹腔鏡装置に限定されない。それどころか、開示の関節動作システム、ロッキング機構、制御部、及び外科用ファスナーは、関節式部分を含む任意の適切な外科用器具において使用され得る。例えば、適切な外科用器具は、内視鏡装置、ボアスコープ装置、カテーテル、「開放」術式で使用される外科用器具、又は任意の他の適切な外科用器具を含み得る。さらに、開示の外科用器具は、任意の適切なエンドエフェクタを含んでもよく、及びファスナーの展開に限定されない。しかしながら、ファスナーを含む実施形態では、関節動作ロッキング機構を含む器具は、１つ以上のファスナーが装填されてもいても、又は使用者が器具に１つ以上のファスナーを装填できるように構成されていてもよい。さらに、ファスナーを含む開示の実施形態は、一般的なファスナーに関して説明される。従って、任意の適切なファスナーは、タック、クリップ、ステープル、ピン、組織アンカー、骨アンカー、又は任意の他の適切なタイプのファスナーを含む、本開示の関節動作ロッキング機構と一緒に使用され得ることも理解すべきである。
【００２９】
[0051]  図面を参照して、具体的な非限定的な実施形態をさらに詳細に説明する。本開示は、本明細書で説明する具体的な実施形態にのみ限定されるわけではないため、これらの実施形態に関して説明する様々なシステム、構成要素、特徴、及び方法は、個別に及び／又は任意の所望の組み合わせのいずれかで使用され得ることを理解すべきである。
【００３０】
[0052]  図１は、外科用器具２の一実施形態を示す。外科用器具は、ハンドル４と、ハンドルから遠位端部２０の方へ向かって遠位に延在する長尺状シャフトアセンブリ６とを含み、その遠位端部からファスナーが展開され得る。長尺状シャフトアセンブリ６は、関節不動作（すなわち、真っ直ぐな）位置と、１つ以上の関節動作（すなわち、湾曲した又は曲げられた）位置との間で可動な関節式部分８を含む。関節式部分８の関節動作は、関節制御部１０によって制御され得、この制御部は、例えば、ハンドル４に対して１つ以上の位置間で動かされて、関節式部分８を関節不動作形態と１つ以上の関節動作形態との間で動かし得る、回転自在及び／又は軸方向に変位自在なノブ、ハンドル、レバー、又は他の特徴である。外科用器具２はまたファスナーを展開するためにファスナー展開システムを作動させるためのトリガ１２を含むが、他のタイプの動作を行うための他の適切なタイプの作動システムも考えられる。
【００３１】
[0053]  長尺状シャフトアセンブリの関節式部分８は、関節制御部１０を使用して、少なくとも関節動作解除（すなわち真っ直ぐな）位置などの第１位置と、十分な関節動作位置などの第２位置との間で動かされ得る。実施形態に依存して、関節式部分８は、１つ以上の事前選択した関節動作角度へ動かされ得るか、又は関節式部分８は、１つ以上の任意の（すなわち事前選択されていない）関節動作角度へ調整され得る。関節式部分８は、少なくとも第１方向に関節動作され得るが、関節式部分が少なくとも第２方向に関節動作する実施形態も想定される。例えば、関節式部分８は、約０°を上回る関節動作角度に対応する第１方向、及び約０°未満の関節動作角度に対応する、対向する第２方向に関節動作され得る。上記の代わりに、又はそれに加えて、関節式部分８は、２つの異なる軸の周りで関節動作され（例えば水平方向及び垂直方向における関節動作）、少なくとも２つの方向で関節動作するようにし得る。
【００３２】
[0054]  いくつかの実施形態では、長尺状シャフトアセンブリ６を回転させて、遠位先端の位置決めを容易にすることが望ましいかもしれない。例えば、長尺状シャフトアセンブリ６は、単に、ハンドル４の少なくとも一部分に対して回転自在となるように適合され得る。或いは、長尺状シャフトアセンブリ６を含むハンドル４の一部分は、グリップを含む部分など、ハンドル４の別の部分に対して回転自在とし得る。１つのそのような実施形態を図１に示す。図示の実施形態では、外科用器具２は、第１ハンドル部分１４及び第２ハンドル部分１６を含み、第２ハンドル部分から長尺状シャフトアセンブリ６が延在する。第１及び第２ハンドル部分１４及び１６は、任意の適切な方法で、互いに対して回転自在であるように構成及び配置され得る。外科用器具は、第１ハンドル部分１４に対する第２ハンドル部分１６の回転を選択的に許容し且つ防止するように可動である回転ロック１８を含み得る。回転自在な長尺状シャフトアセンブリ６又はハンドル４を含む外科用器具を図面に示しているが、本開示はこの方法に限定されないため、ユニタリーのハンドル及び／又はハンドルに対して静止している長尺状シャフトアセンブリ６を含む外科用器具も可能であることを理解すべきである。
【００３３】
[0055]  いくつかの適用例では、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分８から遠位に位置する遠位の剛直な直線部分２０を含むことが好都合とし得る。剛直な直線部分２０は、長尺状シャフトアセンブリ６の遠位端部からのファスナーの展開を支援するためのいくつもの特徴を含み得る。例えば、遠位の剛直な直線部分２０は、外科用器具の作動前、最遠位のファスナーをファスナー展開位置に保持するために、タブなどのファスナー保持要素を含み得る。さらに、理論に束縛されるものではないが、ファスナー展開システムのドライブシャフトがファスナーに力を加えると、力は長尺状シャフトアセンブリの関節動作部分の周囲を通るために、ファスナーのヘッドにドライブシャフトによって加えられる力は、関連のファスナーの展開方向と完全に位置合わせされてはいない可能性がある。例えば、最遠位のファスナーは、ドライブシャフトの遠位端部に対して遠位に位置してもよく、及びそれに応じて、ファスナーは、ドライブシャフトの遠位端部を含む長尺状シャフトアセンブリの部分よりも大きい角度の向きにされている長尺状シャフトアセンブリの部分内に位置してもよい。従って、ドライブシャフトがファスナーに力を加えるとき（例えば、ドライブシャフトの往復運動によって）、ファスナーに加えられた力は、ファスナーの長手方向軸とミスアライメントされ得る。
【００３４】
[0056]  上記を考慮して、ファスナーに適応する十分な長さの長尺状シャフトアセンブリの直線部分を提供し且つファスナー展開方向と同じ方向にファスナー展開システムからそのファスナーへ作動力を加えることを許容するために、遠位の剛直な直線部分２０を含むことが望ましいとし得る。理論に束縛されるものではないが、これは、外科用器具からファスナーを展開するために必要とされる作動力の低減を生じ得る。いくつかの実施形態では、遠位の剛直な直線部分の長さは、ドライブシャフトの遠位端部が展開方向において位置合わせされ得るように、ファスナーの長さ以上とし得る。例えば、図３に示すように、遠位の剛直な直線部分２０は、ファスナー２０２の長さよりも長い。このようにして、最遠位のファスナー及びドライブシャフトの遠位端部の双方が、遠位の剛直な直線部分に収容されて、ドライブシャフトからの展開力とファスナーの向きの位置合わせを支援し得る。遠位の剛直な直線部分２０を含む外科用器具２を本明細書で説明し且つ図面に示したが、関節式部分８が長尺状シャフトアセンブリ６の遠位端部までずっと延在して、外科用器具が遠位の剛直な直線部分を含まないようにする実施形態が想定されることも理解すべきである。
【００３５】
[0057]  図２は、ハンドル４内に設けられ得る様々な構成要素及びシステムを示す、図１の外科用器具の概略的な側面図を示す。図示の通り、トリガ１２は、ファスナーを展開するためのトリガの作動に続いて、トリガを作動解除位置の方へ戻るように駆り立てる復元力を提供し得る戻しばね２２に結合され得る。トリガは、ファスナーを長尺状シャフトアセンブリ６の遠位端部から展開するためにトリガ１２を作動すると、ファスナーに展開力を加えるように構成及び配置された駆動システム２４に結合され得る。さらに、いくつかの実施形態では、外科用器具は、トリガに加えられる力が閾値力を超えるまで、駆動システム２４の起動を選択的に防止し得る作動ロックアウトシステム２６を含み得る。具体的な駆動システム及び作動ロックアウトシステムを図面に示すが、本開示は、任意の特定の駆動システム及び／又は作動ロックアウトシステムを含む外科用器具に限定されないことを理解すべきである。例えば、カム、リンク機構、ギヤ、クラッチ、及び他の適切な構成要素の任意の適切な構成配置が、駆動システムの一部として任意の適切な組み合わせで使用され得る。
【００３６】
[0058]  いくつかの実施形態では、外科用器具は、長尺状シャフトアセンブリ６内に複数のファスナーを含み得、及びファスナーは、トリガ１２が続けて作動されると、連続的に展開され得る。いくつかのそのような実施形態では、まだ展開されていない長尺状シャフトアセンブリ内に残っているファスナーの数を監視することが望ましいかもしれない。それゆえ、外科用器具２は、展開に利用可能なファスナーの数を表示するように構成及び配置されるファスナーレベルインジケータシステム２８を含み得る。例えば、ファスナーレベルインジケータシステム２８は、トリガ１２に結合され得、トリガが作動すると（及びファスナーが展開すると）、ファスナーレベルインジケータシステムが、対応するインジケータを動かして、残っているファスナーの数が１だけ減少されたことを表示し得る（例えば、以下でさらに詳述する図２１〜図２３参照）。しかしながら、本開示はこの点に関して限定されないため、残りのファスナーの数を監視するための他のシステムも使用され得ること、及びいくつかの実施形態では、外科用器具は、ファスナーレベル監視システム含まなくてもよいことを理解すべきである。
【００３７】
[0059]  上記に加えて、図２は、いくつかの実施形態による関節制御システム１００を示す。下記でより詳細に説明するように、関節制御システムは、関節制御部１０及び長尺状シャフトアセンブリ６の１つ以上のシャフトに結合されて、関節制御部１０の動きによって、１つ以上のシャフト、又は長尺状シャフトアセンブリの他の構成要素に好適な関節動作力を加えて、少なくとも関節動作解除位置と関節動作位置との間で長尺状シャフトアセンブリの関節式部分８を選択的に動かす。
【００３８】
[0060]  図３は、ハンドル４から遠位に延在する外科用器具２の長尺状シャフトアセンブリ６の分解図を示す。長尺状シャフトアセンブリはドライブシャフト３０を含み、ドライブシャフトは、好適な駆動システム（上述の駆動システム２４など）によって駆動されて、遠位に向ける力をファスナーに加えて、長尺状シャフトアセンブリの遠位端部からファスナーを展開させ得る。長尺状シャフトアセンブリは、さらに、内側の、関節動作するシャフトとし得る第１関節動作シャフト３２、外側の、関節動作するシャフトとし得る第２関節動作シャフト３４、及びロッキングシャフト３６の形態の関節動作ロックを含む。下記でより詳細に説明するように、第１及び第２関節動作シャフトは、長尺状シャフトアセンブリに関節動作力を加えて、関節式部分８を関節不動作位置と１つ以上の関節動作位置との間で動かすように構成及び配置される。
【００３９】
[0061]  図３に示すように、長尺状シャフトアセンブリの様々なシャフトが、互いに対して同軸方向に配置され得る。例えば、図示の実施形態では、ファスナーキャリア及びフォロアアセンブリ３８がドライブシャフトに収容され、ドライブシャフトは、第１及び第２関節動作シャフト３２、３４及びロッキングシャフト３６に収容されている。シャフトの特定の構成配置を図面に示すが、他の構成配置も好適とし得ることを理解すべきである。例えば、一実施形態では、ロッキングシャフト３６は、第１及び第２関節動作シャフト３２、３４内に位置し得る。それゆえ、本開示は、長尺状シャフトアセンブリを含むシャフトのいずれの具体的な構成配置にも限定されない。
【００４０】
[0062]  いくつかの実施形態では、ファスナーキャリア及びフォロアアセンブリ３８は、長尺状シャフトアセンブリ内に設けられる。例えば、ファスナーのスタック２００は、ファスナーキャリア上に摺動自在に配置され得る。フォロアは、ファスナースタック２００に対して近位に位置してもよく、及びスタックの１つ以上の外科用ファスナーに、遠位方向の力を加えて、ファスナーのスタックを遠位方向に駆り立て得る。適切なタイプのフォロアは、限定されるものではないが、圧縮バネ、ラチェット・ポール機構、ウォーキングビームアセンブリ、及び／又はファスナーのスタックを装置の遠位端部の方へ向かって遠位方向に動かすことができる任意の他の適切なタイプの機構を含む。
【００４１】
[0063]  図４は、第１関節動作シャフト３２、第２関節動作シャフト３４、及びロッキングシャフト３６の分解斜視図を示す。これらのシャフトのそれぞれは、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分８に位置する可撓性部分を含み得る。図示の通り、可撓性部分は、関節式部分にあるシャフトの長さに沿って延在する１つ以上の背骨状部分を画成する複数の切れ目を含む。特に、第１関節動作シャフト３２は、第１複数の切れ目４０を含み、第１複数の切れ目は、第１関節動作シャフトの円周を部分的に横断方向に延在し、且つシャフトの長さに沿って互いに離間して、第１関節動作シャフトの可撓性部分の長さに沿って延在する第１背骨状部分４４を画成する。同様に、第２関節動作シャフト３４は、第２複数の切れ目４２を含み、第２複数の切れ目は、第２関節動作シャフトの円周を部分的に横断方向に延在し、且つシャフトの長さに沿って互いに離間して、第２背骨状部分４６を画成する。切れ目４０、４２及び背骨状部分４４、４６は、背骨状部分が延在する方向に対して垂直な方向に向けられた第１及び第２関節動作シャフト３２及び３４に対して、それぞれの優先的な曲げ方向を規定し得る。例えば、第１関節動作シャフト３２は、好ましい曲げ方向４８を有し、及び第２関節動作シャフト３４は、好ましい曲げ方向５０を有する。図示の実施形態では、曲げ方向４８及び５０は平行であるが、第１及び第２背骨状部分４４、４６は、長尺状シャフトアセンブリの互いに対向する側に位置する。下記でより詳細に説明するように、そのような形態は、第１及び第２関節動作シャフトが、互いに反対の緊張状態及び圧縮状態に置かれるときに、第１及び第２関節動作シャフトを同じ方向に曲げさせ得る。
【００４２】
[0064]  特定の実施形態に依存して、第１及び第２関節動作シャフトは、任意の好適な構造を含んで、所望の優先的な曲げ方向を提供し得る。例えば、上述の通り、第１及び第２関節動作シャフトは、互いに対向して位置決めされた背骨状部分を含み、第１及び第２関節動作シャフトに対して、平行な優先的な曲げ方向を規定し得る。いくつかの実施形態では、第１及び第２背骨状部分は、長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸に対して平行とし得るが、他の形態も考えられる。例えば、第１及び第２背骨状部分は、第１及び第２関節動作シャフトの対向する側の周りをそれぞれらせん状に延在し得る。それゆえ、第１及び第２背骨状部分は、任意の好適な方法で配置され得ることを理解すべきである。
【００４３】
[0065]  関節動作シャフトの切れ目及び背骨状部分に加えて、ロッキングシャフト３６は、２組の切れ目５４を含み、それらは、ロッキングシャフトの長さの少なくとも一部分に沿って及び可撓性部分の長さに沿って延在する、対向する背骨状部分５６を画成し得る。このようにして、切れ目５４及び背骨状部分５６は、対向する背骨状部分間を通過する平面に対して垂直な優先的な曲げ方向５８並びに対向する背骨状部分間に延在する方向における曲げ抵抗方向６０を規定する。いくつかの実施形態では、ロッキングシャフト３６は、長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸の周りの方向５２において、並びに第１及び第２関節動作シャフト３２、３４に対して、回転自在である。例えば、ロッキングシャフトは、ロッキングシャフトの優先的な曲げ方向５８が第１及び第２関節動作シャフトの優先的な曲げ方向４８、５０と位置合わせされるロック解除位置へと回転され、長尺状シャフトアセンブリ６の関節式部分８の関節動作を許容し得る。同様に、ロッキングシャフトは、ロック位置へと回転されて、そこでは、曲げ抵抗方向６０が、関節動作シャフトの優先的な曲げ方向と位置合わせされて、関節動作を抑制又は防止し得る。さらに、第１及び第２関節動作シャフトの背骨状部分と同様に、背骨状部分５６は、ロッキングシャフトに任意の好適な方法で、例えば、長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸に対して平行に、長手方向軸に対して角度をなして、ロッキングシャフトの対向する側の周りをらせん状に、などで配置され得る。
【００４４】
[0066]  第１及び第２関節動作シャフトに対して回転自在であるロッキングシャフトの形態の関節動作ロックを含む、いくつかの考えられる実施形態を本明細書で説明するが、関節動作ロックに関する他の構成配置が考えられる。例えば、関節動作ロックはロッキングシャフトを含み得、関節動作ロックは、関節動作シャフトに対して軸方向に可動であり、ロッキングシャフトをロック形態とロック解除形態との間で動かすようにする。ロッキングシャフトは可撓性部分を含み得、及び軸方向の動きは、ロッキングシャフトの可撓性部分を長尺状シャフトアセンブリの関節式部分と選択的に位置合わせするか又は重ねて、関節動作を許容し得る。可撓性部分が関節式部分と位置合わせされていないとき、ロッキングシャフトは、関節式部分の関節動作を抑制し得る。それゆえ、本開示は、関節動作ロックに関する任意の特定の構造に限定されず、長尺状シャフトアセンブリの関節動作を選択的に許容し且つ防止することを理解すべきである。
【００４５】
[0067]  図５に示すように、第１及び第２関節動作シャフト３２及び３４は、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分から遠位に位置する取付点６２において、互いに取り付けられ得る。この取り付けによって、取付点において第１及び第２関節動作シャフトを互いに軸方向に固定し得る。図示の実施形態では、取付点は、第２関節動作シャフト３４の遠位端部に位置するが、他の形態も好適とし得る。例えば、第２関節動作シャフトは取付点を越えて延在して、取付点が、第２関節動作シャフトの遠位端部から離間されるようにし得る。さらに、第１及び第２関節動作シャフトは、任意の好適な方法で、接着剤、１つ以上のファスナー、１つ以上のピン、１つ以上の溶接、及び／又は任意の他の適切な接続形態などで取り付けられ得ることを理解すべきである。
【００４６】
[0068]  遠位に位置する取付点６２での第１及び第２関節動作シャフト３２、３４の取り付けに起因して、第１及び第２シャフトの対応する近位部分に対して軸方向力及び／又は変位を加えることによって、第１及び第２シャフトを緊張及び／又は圧縮状態に置き得る。例えば、第１関節動作シャフト３２の近位部分に加えられた、近位方向の力及び変位６４は、第１関節動作シャフトに引張応力を生じ得る。同様に、対応する遠位方向の力及び変位を、第２関節動作シャフト３４の近位部分に加えることによって、第２関節動作シャフトに圧縮応力を生じ得る。これらの反対方向の引張応力及び圧縮応力は、双方とも長尺状シャフトアセンブリ全体の中立曲げ軸からオフセットされている第１及び第２関節動作シャフトの対向する背骨状部分４４及び４６を通して伝えられる。これにより、関節動作シャフトに曲げモーメントを生じ、これにより、関節動作シャフトを方向６８に沿って曲げて、長尺状シャフトアセンブリを関節動作位置の方へ動かす。下記でより詳細に説明するように、近位及び遠位方向の力及び変位は、任意の好適な関節制御システムを介して、第１及び第２シャフトにそれぞれ加えられ得ることを理解すべきである。
【００４７】
[0069]  長尺状シャフトアセンブリを関節動作位置の方へ動かすために、第１及び第２関節動作シャフトに力及び／又は変位を加える特定の構成配置を図面に示し且つ上述したが、他の構成配置も好適とし得る。例えば、いくつかの実施形態では、長尺状シャフトアセンブリを関節動作させることは、遠位方向の力及び／又は変位を、第１関節動作シャフト３２の近位部分に加えること、及び近位方向の力及び／又は変位を、第２関節動作シャフト３４の近位部分に加えることを含み得、これにより、長尺状シャフトアセンブリを、図５に示すものとは反対方向に関節動作させる。或いは、ある実施形態では、第１及び第２関節動作シャフトは、湾曲した（例えば、関節動作形態に対応する方向に沿って）静止形状（すなわち、応力が加えられていないとき）を備える長尺状シャフトアセンブリを形成し得、並びに第１及び第２関節動作シャフトは、互いに反対の緊張状態及び圧縮状態に置かれて、長尺状シャフトアセンブリを関節不動作（すなわち、真っ直ぐな）形態へ動かし得る。それゆえ、本開示の関節動作シャフトアセンブリは、それらの関節動作方向、及び／又は圧縮及び／又は緊張状態に置かれるときの最終的な形態に関して、限定されないことを理解すべきである。
【００４８】
[0070]  関節式長尺状シャフトアセンブリの構成に関するいくつかの考えられる実施形態を本明細書で説明するが、本開示は、説明の実施形態にのみ限定されるわけではないことを理解すべきである。例えば、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分は、任意の適切な方法で、所望の方向に関節動作をもたらすように構成及び配置され得る。さらに、対向する背骨状部分を備える、関節動作シャフトを使用する具体的なタイプの関節動作機構を説明するが、長尺状シャフトアセンブリを関節動作させる他の機構が好適としてもよい。例えば、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分は：関節式部分に関連付けられる、１つ以上の制御ワイヤー、リボン、又はスラット；車軸関節に関連付けられる、プレストレス部材及び伸縮自在なシース、剛直リンク機構；又は関節式部分を関節動作させることができる任意の他の適切な構造を使用して関節動作され得る。
【００４９】
[0071]  上述の通り、外科用器具は、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分を関節不動作位置と関節動作位置との間で選択的に動かすために関節制御部を含み得る。特定の実施形態に依存して、関節制御部は、任意の好適な構造を介して、長尺状シャフトアセンブリの関節動作シャフトに結合されて、関節動作を制御し得る。図６〜図１４を参照して、関節制御システム１００の実施形態をより詳細に説明する。
【００５０】
[0072]  図６は、関節不動作（真っ直ぐな）形態にある長尺状シャフトアセンブリに対応し得る第１位置にある関節動作システム１００の概略的な側面図である。関節動作システムは、関節制御部１０に結合される関節動作カム１０２を含み、関節制御部１０の動きによって、関節動作カム１０２の関連の動きを引き起こすようにする。図示の実施形態では、関節制御部の回転運動によって、例えば、外科用器具の回転自在なハンドル部分１６を含むハンドルの関連部分に対して関節動作カムを回転させる。回転を示したが、本開示は回転自在な関節動作カムに限定されないため、例えば、関節制御部と関節動作カムの並進運動を含む他のタイプの動きも想定されることを理解すべきである。
【００５１】
[0073]  図示の実施形態では、関節動作カム１０２は、カムの回転軸の対向する側に位置し得る第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６を含む。カムプロファイルは、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０をそれぞれ収容するように構成及び配置され得る。第１及び第２関節動作ピンは、第１及び第２関節動作シャフトのそれぞれの近位部分に結合され得、カムプロファイル内での関節動作ピンの動きによって、関節動作シャフトの近位部分を変位させる。例えば、下記でより詳細に説明するように、カムプロファイル１０４及び１０６のそれぞれは、関節動作カム１０２の回転軸から異なる半径方向距離に位置する１つ以上のプロファイル部分を含み得る。従って、関節動作カムの回転は、ピンを、異なる半径方向距離に位置するプロファイル部分間で動かして、関節動作シャフトの関連の近位部分を変位させ得る。カムプロファイルに結合された関節動作ピンを含む実施形態を本明細書で説明するが、本開示はこの点に関して限定されないため、関節動作シャフトを関節動作カムに結合する他の構造も好適とし得ることを理解すべきである。
【００５２】
[0074]  関節動作シャフトアセンブリの関節動作の制御に加えて、関節制御システム１００はまた、関連のロッキングシャフト３６をロック位置とロック解除位置との間で動かして、長尺状シャフトアセンブリの関節動作を選択的に抑制するか又は許容するために使用され得る。図示の実施形態では、関節動作カム１０２は、ロッキングカム１１２に結合され、これは、同様に、ギヤ１１４を介してロッキングシャフト３６に結合される。下記でより詳細に説明するように、関節動作カムの動き（例えば、回転運動）は、対応して、ロッキングカムを変位させ得、これにより、ギヤ１１４を回転させ得る。その後、ギヤ１１４の回転によってロッキングシャフト３６を回転させて、上述の通り、ロッキングシャフトをロック形態とロック解除形態との間で動かし得る。
【００５３】
[0075]  いくつかの実施形態では、関節制御システムが、長尺状シャフトアセンブリを関節不動作位置又は１つ以上の関節動作位置に維持するのを支援するために１つ以上の特徴を含むことが望ましいかもしれない。例えば、１つ以上のディテント機構又は他の適切なロック形態が、関節制御システムの望まれていない動きを及び／又は関節動作位置の方へ向かう又はそこから離れる長尺状シャフトアセンブリの望まれていない動きを回避するのに役立ち得る。図示の実施形態では、関節制御システムは、関節動作カム１０２から延出する弾性アームに対応する第１及び第２カムロック１１６及び１１８を含み得る。対応する特徴、例えば凹部１２０及び１２２が、回転自在なハンドル部分１６の内表面に設けられており、且つカムロック１１６、１１８の凹部１２０、１２２との係合が、ディテント機構の機能を果たして、関節動作カム１０２を所望の向きに維持し得る。例えば、図６に示すように、第１カムロック１１６と凹部１２０との係合によって、関節制御システムを第１位置に維持して、長尺状シャフトアセンブリを関節不動作位置に維持する。同様に、図１２に示すように、第２カムロック１１８と第２凹部１２２との係合が、長尺状シャフトアセンブリを十分な関節動作位置に維持するのを支援し得る。関節制御部の動きが望まれるとき、弾性アームは変形して、カムロックを対応する凹部から係合解除し得る。
【００５４】
[0076]  長尺状シャフトアセンブリに関する関節不動作位置及び十分な関節動作位置に対応する、２つのカムロック及び２つの関連の凹部を含む実施形態を説明したが、関節制御システムは、任意の好適な数及び／又はタイプのカムロックを含み得ることを理解すべきである。例えば、いくつかの実施形態では、１つ以上の追加的なカムロック及び凹部を設けて、関節制御システムを、１つ以上の中間位置に、すなわち長尺状シャフトアセンブリが部分的に関節動作された位置に対応し得る位置に、維持し得る。他の実施形態では、関節制御システムは、カムロックを全く含まなくてもよい。例えば、関節制御システムの様々な構成要素間の摩擦係合は、関節制御部を所望の位置に維持するのに十分とし得るか、又は関節制御システムは、関節制御部１０へのユーザ入力によって所望の位置に保持され得る。
【００５５】
[0077]  上述の通り、いくつかの実施形態では、関節制御システムが、第１及び第２関節動作シャフトの近位部分に、互いに反対方向の変位を適用することが望ましいかもしれない。例えば、そのような反対方向の変位は、第１及び第２関節動作シャフトを互いに反対の緊張状態及び／又は圧縮状態に置き（例えば、遠位に位置する取付点において軸方向に固定されているシャフトに起因して）、これにより、外科用器具の関節式部分が関節動作する間の、長尺状シャフトアセンブリの遠位先端の動きを減少させ得る。それゆえ、関節動作カムの様々なカムプロファイルが、下記で説明するように、関節動作シャフトの近位部分にこの所望の動きをもたらすような形状にされ得る。
【００５６】
[0078]  例えば、図７は、関節制御システム１００の関節動作カム１０２の概略的な側面図を示す。図示の通り、第１カムプロファイル１０４は、第１プロファイル部分１２４及び第２プロファイル部分１２６を含む。同様に、第２カムプロファイル１０６は、第３プロファイル部分１２８及び第４プロファイル部分１３０を含む。第１及び第３プロファイル部分は、湾曲した経路を辿り、この経路は、関節動作カムの回転軸から一定の半径方向距離にあるとし得る。いくつかの実施形態では、第１及び第３プロファイル部分は、回転軸から一定の第１半径方向距離に位置し得る。対応して、第２及び第４プロファイル部分は、対応する第１及び第３プロファイル部分の半径方向距離とは異なる半径方向距離に位置する湾曲した経路を辿る。例えば、第２及び第４プロファイル部分は、回転軸からより長い第２半径方向距離まで延在し得る。このようにして、第１及び第２関節動作シャフトの近位部分に関連する第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０（図７には示さず）が、第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６内でそれぞれ動かされるとき、関節動作ピンは、関節動作カムの回転軸に対して変位される。関節動作ピン及び関節動作シャフトは、軸方向に動くように制約されているため、これは、回転の方向に依存して、関節動作カムの回転軸の方へ向かう及び／又はそこから離れるピン及びシャフトの軸方向変位を生じる。
【００５７】
[0079]  関節動作カムが、複数のプロファイル部分を備えるカムプロファイルを含む実施形態が、本明細書で説明されるが、本開示はこのように限定されないこと、及びカムプロファイルは、任意の好適な形態を有して、カムプロファイルが、反対方向における、関節動作シャフトの近位部分の所望の動きを生じるようにし得ることを理解すべきである。
【００５８】
[0080]  図示の実施形態では、第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６は、関節動作カム１０２の回転軸の周りで対称的に配置される。それゆえ、関節動作カムが回転すると、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０、及び関連の関節動作シャフト３２及び３４は、反対方向に変位される（図１１〜図１４を参照）。さらに、第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６の様々な部分は、関節動作カム１０２の回転軸から同じ半径方向距離に位置し得、これにより、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０、並びに関連の関節動作シャフト３２及び３４を、反対方向に等しい大きさだけ変位させる。
【００５９】
[0081]  カムプロファイルの特定の構成配置を示したが、他の形態が好適とし得ることを理解すべきである。例えば、カムプロファイルは、カムの回転軸の周りに対称的に配置されていなくてもよい。そのような実施形態では、第１プロファイル部分１２４、第２プロファイル部分１２６、第３プロファイル部分１２８、及び第４プロファイル部分１３０は、それぞれ、関節動作カム１０２の回転軸から異なる半径方向距離に離間され得る。他の実施形態では、カムプロファイルの一方又は双方は、単一のプロファイル部分のみを有し、そこでは、回転軸からのプロファイル部分の間隔は、プロファイルの長さに沿って変化し得るか、又は本開示はそのように限定されないため、カムプロファイルは３つ以上のプロファイル部分を有してもよい。さらに、特定の実施形態に依存して、第１及び第２カムプロファイルの第１、第２、第３、及び／又は第４経路部分は、関節動作カムの回転軸からそれぞれ一定の半径方向距離に位置しても、又は半径方向距離は、一定でなく、及びそれぞれの経路部分内で変化してもよい。
【００６０】
[0082]  図８に最もよく示すように、関節動作カムは、外科用器具の様々な他の構成要素に適応するように構成及び配置され得る。例えば、関節動作カムは、伝動システム又はファスナー展開システムの構成要素へ収納させるために、装置の近位部分から長尺状シャフトアセンブリの遠位端部の方へ延在する１つ以上のチャンネル、開口部、又は他の特徴を含み得る。図示の実施形態では、関節動作カム１０２は、交差片１３６で互いに取り付けられる一対の端部片１３４を含み、これらは、関節動作カムを通って延在するチャンネル１３８を画成する。端部片のそれぞれは、同一のカムプロファイル１０４及び１０６を含み得る。さらに、関節動作カムは、端部片から延在する回転シャフト１４０を含み得、この回転シャフトは、関節制御部１０、例えばハンドルを関節動作カムに取り付けるキー状結合部１４２を含み得る。しかしながら、本開示はそのように限定されないため、限定するものではないが、溶接、ファスナー、スナップフィット、接着剤、及び／又は他の適切な取付方法を含む、関節制御部をカムに取り付ける他の形態も考えられる。
【００６１】
[0083]  いくつかの実施形態では、関節動作カムは、例えば、好適な成形法又はキャスティング法によって、単一のモノリシック構成要素として形成され得る。しかしながら、関節動作カムが別々の要素から形成される実施形態も考えられる。例えば、本開示はそのように限定されないため、様々な構成要素、例えば端部片及び交差片は、別々に形成され、且つ溶接、ファスナー、スナップフィット、接着剤、及び／又は他の適切な取付方法によって互いに取りけられてもよい。
【００６２】
[0084]  図９は、図６に示すように、関節動作カム１０２及びロッキングシャフト３６に結合され得るロッキングカム１１２の概略的な側面図を示す。ロッキングカムは、対応する関節動作カム１０２の貫通孔１３２（図７〜図８参照）に受け入れられるロッキングピン１５２（図１０参照）を受け入れるように構成及び配置されたロッキングカムプロファイル１４４を含む。それゆえ、ロッキングピン１５２は、関節動作カム１０２が回転されるとき、関節動作カムの回転軸から一定の半径方向距離で回転する。ロッキングカム１１２は、所望の方向、例えば長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸を横断する方向に動くように制約されて、関節動作ロックをロック解除形態に動かし得る。さらに、ロッキングカムプロファイル１４４は第５プロファイル部分１４６を含み得、第５プロファイル部分は、第５プロファイル部分内でのロッキングピンの回転運動によって、ロッキングカムが所望の方向に動いて、ロッキングカムを、ロック形態にあるロッキングシャフト３６に対応し得る第１位置から、ロック解除形態にあるロッキングシャフトに対応する第２位置へ変位させるように、構成及び配置されている（図６及び図１２参照）。例えば、図示の実施形態では、第５プロファイル部分は線形であるが、他の形態が好適としてもよい。
【００６３】
[0085]  ロッキングカム１１２のロッキングカムプロファイル１４４は、さらに、第６プロファイル部分内でのロッキングピン１５２の動きによって、ロッキングカムの変位を全く引き起こさないように構成及び配置され得る第６プロファイル部分１４８を含み得る。例えば、第６プロファイル部分は湾曲形態を有して、ロッキングカム１１２が第２位置へ動かされると、第６プロファイル部分１４８が、関節動作カム１０２の回転軸から、回転軸からのロッキングピンの距離に対応する一定の半径方向距離に位置するようにし得る。このようにして、関節動作カムの動きの第１部分は、ロッキングカムの動きを引き起こし得るが、ロッキングカムは、関節動作カムの動きの第２部分の間、静止したままとし得る。
【００６４】
[0086]  ロッキングカムプロファイル１４４に加えて、ロッキングカム１１２は、長尺状シャフトアセンブリのロッキングシャフト３６に結合され得るギヤ１１４に係合するように構成及び配置されるラック１５０を含み得る。ラックは、ロッキングカムの動きの方向に平行な方向に延在し得る。このようにして、第１位置と第２位置との間でのロッキングカムの変位は、ギヤ及びロッキングシャフトの対応する回転を引き起こして、前述の通り、ロッキングシャフトをロック形態とロック解除形態との間で動かし得る。
【００６５】
[0087]  図１０は、関節制御システム１００の概略的な分解図であり、及びどのように関節制御システムの様々な構成要素が互いに結合され得るかを示す。図面に示すように、第１関節動作ピン１０８は、第１関節動作シャフト３２の近位部分及び／又は端部及び第１ピンに接続される第１シャトル１５４を介して、第１関節動作シャフトの近位部分及び／又は端部に結合され、並びに第２関節動作ピン１１０は、第２関節動作シャフト３４の近位部分及び／又は端部及び第２ピンに接続される第２シャトル１５６を介して、第２関節動作シャフトの近位部分及び／又は端部に結合される。第１及び第２シャトルは、関節動作カム１０２のチャンネル１３８内に収容されて、関節動作ピンの対向する端部が、シャトルから、関節動作カムの両側に位置する第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６内へと延出する。さらに、関節動作カムのロッキングピン１５２の端部は、関節動作カムから、及びいくつかの実施形態ではそこを通って、延出して、ロッキングピンがロッキングカム１１２のロッキングカムプロファイル１４４に収容されて、関節動作カムをロッキングカムに結合するようにし得る。
【００６６】
[0088]  図６及び図１１〜図１４は、関節制御システム１００の動作の様々な態様を示す。上述の通り、図６は、関節不動作位置にある長尺状シャフトアセンブリ、及びロック形態にあるロッキングシャフトに対応する第１位置にある関節制御システム１００を示す。図１１は、第１位置にある関節制御システムの斜視図を示すが、明瞭にするために、関節動作カム１０２は図１１には示していない。図示の通り、関節制御部が第１位置にあるとき、第１及び第２シャトル１５４及び１５６は互いに隣接した位置にあってもよく、及びロッキングピン１５２は、ロッキングカムプロファイル１４４の第１端部に収容される。さらに、ロッキングカムが第１位置にあるとき、ロッキングカムラック１５０の上部が、ギヤ１１４と係合され得る。
【００６７】
[0089]  図１２〜図１３は、第２位置及び第３位置にそれぞれある関節制御システムの概略的な側面図を示す。例えば、第２位置は、ロック解除形態へと回転されているが、長尺状シャフトアセンブリの関節動作前であるため、長尺状シャフトアセンブリは依然として関節不動作位置にあるロッキングシャフト３６に対応する中間形態とし得る。図面に示すように、関節動作カムは、図６に示す形態と比べて回転されており、第５経路部分１４６の最後部分への（及び第６経路部分１４８の最初部分への）ロッキングカムプロファイル１４４内でのロッキングピン１５２の動きを生じる。上述の通り、第５経路部分内でのロッキングピンの動きは、ロッキングカム１１２を第１位置（図６に示す）から、図１２に示す第２位置へ変位させ得る。ロッキングカムのこの動きにより、ロッキングカムラック１５０を変位させ、これにより、ギヤ１１４及び関連のロッキングシャフト３６を方向１６０（図１４）に回転させる。図示の実施形態では、ロッキングカムの変位は、長尺状シャフトアセンブリの長手方向軸を横断する方向１５８（図１４）であるが、本開示はこの点に関して限定されないため、他の動きの方向及び／又は動きのタイプ（例えば回転運動）も好適とし得る。
【００６８】
[0090]  図１２にも示すように、関節制御システム１００が第２形態にあるとき、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１２は、第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６の第１及び第３経路部分１２４及び１２８内でそれぞれ動かされる。しかしながら、いくつかの実施形態では、第１及び第３経路部分は、関節動作カムの回転軸から一定の半径方向距離に位置する。それゆえ、関節動作ピン、及び対応して、長尺状シャフトアセンブリ６は、関節制御システムが図６に示す第１位置から図１２に示す第２位置まで動く間、ハンドルに対して静止したままである。このようにして、関節制御システムが第１位置から第２位置まで動くことによって、ロッキングシャフト３６をロック形態からロック解除形態へ動かし得るが、関節動作シャフトに全く力を加えない及び／又はそれを変位させず、関節不動作形態に留まらせる。
【００６９】
[0091]  図１３及び図１４は、ロッキングシャフト３６がロック解除形態にあり、及び長尺状シャフトアセンブリが十分に関節動作されている第３位置にある関節制御システム１００を示す。図１３に示すように、関節動作カム１０２は、さらに、図１２に示す第２位置に対して回転されている。この回転によって、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０を第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６内で第２及び第４プロファイル部分１２６及び１３０へとそれぞれ動かす。第２及び第４プロファイル部分は、第１及び第３プロファイル部分と比べて関節動作カム１０２の回転軸から異なる半径方向距離に位置するため、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０は、関節動作カムの回転軸から離れるか又はそこへ向かうかのいずれかの反対方向に変位される。特に、図１４に示すように、第２及び第４プロファイル部分は、第１及び第３プロファイル部分と比べて関節動作カムの回転軸からより長い半径方向距離に位置する。それゆえ、下記で説明するように軸方向にのみ動くように制約され得る第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０は、対向する軸方向に変位される。具体的には、第１関節動作ピン１０８は近位方向１６２に変位され、及び第２関節動作ピンは遠位方向１６４に変位される。いくつかの実施形態では、第１及び第２カムプロファイル１０４及び１０６は、第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０の変位を引き起こすように配置され得、この変位は、大きさが等しく、上述の通り、長尺状シャフトアセンブリの遠位先端の動きの回避を支援し得る。しかしながら、他の実施形態では、本開示はこの点に関して限定されないため、変位は、大きさが等しくなくてもよい。
【００７０】
[0092]  第１及び第２関節動作ピン１０８及び１１０は、それぞれ第１及び第２シャトル１５４及び１５６を介して、第１及び第２関節動作シャフト３２及び３４の近位部分及び／又は端部に結合されるため、関節動作ピンの変位は、関節動作シャフトの近位端部の関連の変位を引き起こす。特に、第１関節動作シャフト３２の近位端部は、方向１６２に沿って近位に変位され、及び第２関節動作シャフト３４の近位端部は、方向１６４に沿って遠位に変位される（図１４参照）。さらに、遠位に位置する取付点６２（図５参照）での第１及び第２シャフトの取り付けに起因して、第１及び第２関節動作シャフトの互いに反対方向の変位によって、シャフトを、それぞれ反対の緊張状態及び圧縮状態に置く。上述の通り、これらの引張状態及び圧縮状態によって、関節動作シャフトに曲げモーメントを生じ、これにより、長尺状シャフトアセンブリを関節動作位置の方へ関節動作させる。
【００７１】
[0093]  第２及び第４経路部分１２６及び１３０内での関節動作ピン１０８及び１１０の動きに加えて、関節制御部１００が第２位置（図１２）から第３位置へ動かされるとき、ロッキングピン１５２は第６経路部分１４８内で動かされる（図１３参照）。しかしながら、図９に関連して上述した通り、ロック解除形態にあるロッキングシャフトに対応し得る、ロッキングカムが第２位置にあるとき、ロッキングカムの第６プロファイル部分１４８は、関節動作カム１０２の回転軸から一定の半径方向距離に位置し得る。それゆえ、第６経路部分内でのロッキングピンの動きは、ロッキングカムのさらなる動きを全く、又はロッキングシャフトの関連の動き（例えば、回転）を全く引き起こさないかもしれない。このようにして、ロッキングシャフトはロック解除位置に留まる一方で、関節制御部は、第２位置と第３位置との間で動かされて、長尺状シャフトアセンブリを関節動作させる。
【００７２】
[0094]  対応するカムプロファイルに受け入れられる様々なピンを含む関節制御システムを、上記で説明し、且つ図面に示したが、他の形態も考えられる。例えば、関節動作カムは、関節動作シャフト及び／又はロッキングシャフトの対応する面と係合する、好適な形状にされた係合面を含み得、１つ又は複数のシャフトの所望の動きを生じる。さらに、回転自在な関節動作カムを上記で説明したが、本開示は、関節動作を制御するために関節動作カムが回転される外科用器具に限定されないため、関節動作カムの他のタイプの動きが好適としてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、関節制御部の動きによって、外科用器具のハンドルに対して関節動作カムを変位させ得、及び関節動作は、関節動作シャフトの近位部分の所望の変位を引き起こすために、好適な形状にされたカミング構造を含み得る。
【００７３】
[0095]  さらに、関節制御システムは、本明細書で説明する具体的な関節動作及びロッキングシステムに限定されないため、長尺状シャフトアセンブリの関節動作及び関節動作ロックの動きの双方を制御する、本明細書で説明する関節制御システムは、任意の好適な関節動作システム及び／又はロッキングシステムと一緒に使用され得ることを理解すべきである。例えば、関節動作及び関節動作ロック複合制御システムは、弾性的に付勢されたシステム、可撓管及び／又はシャフト、１つ以上の可撓性部材によって１つ以上の方向に付勢された連結セグメント、又は緊張状態に置かれたケーブルなどを含む関節動作システムと一緒に使用され得る。
【００７４】
[0096]  ここで図１５を参照して、図６〜図１４に関連して上記で説明した関節制御システム１００及び関節動作ロックの一実施形態の動作をより詳細に説明する。特に、図１５は、関節制御部１０の位置に応じた、長尺状シャフトアセンブリの近位直線部分に対する、ロッキングシャフト３６の角度位置並びに長尺状シャフトアセンブリ６の関節式部分の関節動作角度の概略的なプロットである。例えば、位置Ａは、図６に示すように、関節制御システムの第１位置、すなわち、ロッキングシャフトがロック形態にあり、及び長尺状シャフトアセンブリが関節不動作形態にある関節動作解除位置に対応し得る。対応して、位置Ｂは、長尺状シャフトアセンブリがロック解除されており、長尺状シャフトアセンブリが関節動作する直前の、図１２に示す関節制御システムの第２位置に対応し得る。位置Ｃは、ひとたび装置が十分に関節動作された、図１３に示す関節制御システムの第３位置に対応し得る。
【００７５】
[0097]  図１５に示すように、関節制御部が位置Ａから位置Ｂへ動かされるとき、ロッキングシャフトは、ロック形態からロック解除形態へ動く。例えば、図６〜１４に関連して上記で説明した実施形態では、ロッキングシャフトの動きは回転運動とし得る。特に、位置Ａにおけるロック形態は０°の回転に対応し得、ロッキングシャフトの曲げ抵抗方向が、関節動作シャフトの優先的な曲げ方向と位置合わせされて、長尺状シャフトアセンブリの関節動作を防止するようにする。関節制御部を位置Ａから位置Ｂの方へ動かすことによって、上述の通り、ロッキングシャフトを、関節動作シャフトに対して回転させる。この回転は、ロッキングシャフトの優先的な曲げ方向の１つ以上と関節動作シャフトを位置合わせして、ロッキングシャフト及び長尺状シャフトアセンブリをロック解除形態に置き得る。この回転は、任意の適切な角度に対応し得るが、いくつかの実施形態では、位置Ｂにおけるロック解除形態は、位置Ａのロック形態に対して９０°回転されているロッキングシャフトに対応し得る。
【００７６】
[0098]  関節制御部が位置Ａから位置Ｂへ動く間、ロッキングシャフトはロック位置からロック解除位置へ動かされるが、長尺状シャフトアセンブリは関節動作せず、関節不動作位置に留まる。具体的には、関節動作角度は、０°の関節動作角度に対応し得る角度θ関節不動作に留まる。実施形態に依存して、これは、カムの動きのタイプに依存して、上述したもののような関節動作シャフトに関連付けられる１つ以上の好適な形状にされたカムプロファイルを介して達成され得、これらカムプロファイルは、回転軸から一定の半径方向距離、すなわち関節動作カムの並進軸に対して一定の直線距離に位置する少なくとも１つの経路部分を含む。それゆえ、関節制御部が位置Ａから位置Ｂへ動かされるとき、ピン、それゆえ関連の関節動作シャフトは、動かされない。
【００７７】
[0099]  関節制御部が位置Ｂから位置Ｃへ動かされるとき、ロッキングシャフトは、ロック解除形態で静止したままとし得る。例えば、図６〜図１４に関連して上記で説明した実施形態では、関節制御ハンドルを位置Ｂから位置Ｃへ動かすことは、ロッキングカムの第６経路部分内でのロッキングピンの動きに対応し得る。上述の通り、ロッキングカムのこの部分は、ロッキングカムが第２位置にあるとき、関節動作カムの回転軸から一定の半径方向距離に位置し得る。その結果、この経路部分内でロッキングピンを動かすことは、ロッキングカムの関連の動きを全く引き起こさないかもしれず、及びロッキングシャフトをロック位置に留めることができるとし得る。
【００７８】
[00100]  上記に加えて、関節制御部を位置Ｂから位置Ｃへ動かすことによって、長尺状シャフトアセンブリをθ関節不動作から、いくつかの実施形態では、十分な関節動作位置へ動かされている長尺状シャフトアセンブリに対応し得る角度θ関節動作へ関節動作させ得る。具体的な関節動作角度は、上述のような任意の適切な角度に対応し得る。いくつかの実施形態では、図６〜図１４に関連して上記で説明したもののように、長尺状シャフトアセンブリのこの関節動作は、第１及び第３経路部分と比較して関節動作カムの回転軸からより長い半径方向距離で離間される関節動作カムのそれぞれの第２及び第４経路部分内での関節動作ピンの動きによって、引き起こされ得る。従って、関節動作ピン、並びに第１及び第２関節動作シャフトの関連の近位部分は、互いに反対方向に変位されて、関節動作シャフトを互いに反対の緊張状態及び圧縮状態に置き、それにより曲げモーメントを生じて、長尺状シャフトアセンブリを関節動作位置へ動かす。しかしながら、上述の通り、他の関節動作機構が好適としてもよく、及び対応して、関節制御部を位置Ｂから位置Ｃへ動かすことによって、長尺状シャフトアセンブリに任意の好適な方法を引き起こし得る。
【００７９】
[00101]  関節動作角度θ関節動作を、ロック解除位置にあるロッキングシャフトに対応する角度（例えば、９０°）よりも大きさが小さいとして図１５に示すが、他の構成配置も想定される。例えば、いくつかの実施形態では、長尺状シャフトアセンブリの関節動作角度は、ロッキングシャフトをロック形態からロック解除形態へ動かすために必要な回転角度よりも大きいとし得る。さらに、ロッキングシャフトの回転及び長尺状シャフトアセンブリの関節動作を、関節制御部の動きによって線形に変化するとして示すが、いくつかの実施形態では、応答は、任意の好適な機能形態を有してもよく、線形でなくてもよい。上記に加えて、図１５では、ロッキングシャフトの動きと長尺状シャフトアセンブリの関節動作は重なり合わないが、他の構成配置が好適としてもよい。例えば、いくつかの実施形態では、本開示はそのように限定されないため、長尺状シャフトアセンブリは、ロッキングシャフトが十分にロック解除された形態になる前に、関節動作を開始してもよい。
【００８０】
[00102]  ここで図１６〜図１８を参照して、ロッキングシャフト３６並びに第１及び第２関節動作シャフト３２及び３４の様々な態様がより詳細に説明されている。
【００８１】
[00103]  図１６は、ロッキングシャフト３６の遠位部分の概略的な側面図を示す。ロッキングシャフトは、ロッキングシャフトの対向する側に位置する一対の背骨状部分５６を含み（図１６では１つの背骨状部分のみを示す）、及び背骨状部分は、ロッキングシャフトの可撓性部分７０の長さに沿って延在する。背骨状部分５６は、ロッキングシャフト３６の連続部分に対応し、及び軸方向力をそれらの長さに沿って、ロッキングシャフトの隣接する部分へ伝えることができるとし得る。上述の通り、背骨状部分は、可撓性部分７０内でロッキングシャフトの対向する側に形成された複数の切れ目５４によって画成され得る。例えば、切れ目は、ロッキングシャフト３６の円周に部分的に延在し得、及び背骨状部分を切り目の対向する両組間に位置させた状態で、可撓性部分７０の長さに沿って軸方向に離間され得る。背骨状部分５６及び切れ目５４は相互作用して、複数の一体丁番７４によって一緒に接合された複数の可撓性セグメント７２を形成し得る。隣接する可撓性セグメント７２は、介在する一体丁番７４の周りで互いに旋回し得る。可撓性セグメントのこの相対的な旋回は、可撓性部分７０内のロッキングシャフトに可撓性を与え得る。さらに、一体丁番７４の回転軸の周りでの優先的な曲げ方向５８を規定するのは、背骨状部分５６及び切れ目５４の向きである。理論に束縛されるものではないが、一体丁番７４は、一体丁番の回転軸の周りでの一体丁番７４の旋回に対応する以外の方向における曲げ抵抗を高くし得る。それゆえ、一体丁番７４が剛性を高める方向は、曲げ抵抗方向（図４参照）に対応するとみなされ得る。図示の実施形態では、曲げ抵抗方向６０（図４）は、優先的な曲げ方向５８に対して垂直及びロッキングシャフト３６の一体丁番７４の回転軸に対して平行である方向に対応し得る。
【００８２】
[00104]  図１７は、図１８に示す第２関節動作シャフト３４と同軸方向に配置されるときに内側の関節動作シャフトとし得る、第１関節動作シャフト３２の遠位端部の概略的な側面図を示す。上述の通り、第１関節動作シャフトは、第１関節動作シャフトの可撓性部分８０の長さに沿って延在する背骨状部分４４を含む。上記と同様に、背骨状部分４４は、第１関節動作シャフト３２の連続部分に対応し、及び軸方向力をその長さに沿って、第１関節動作シャフトの隣接する部分へ伝達できるとし得るが、ロッキングシャフト３６とは異なり、第１関節動作シャフトは、単一の背骨状部分４４しか有さない。さらに、背骨状部分は、可撓性部分８０内の第１関節動作シャフトの円周の一部分に形成された複数の切れ目４０によって画成され得、及び切れ目は、可撓性部分８０の長さに沿って軸方向に離間され得る。上記と同様に、背骨状部分４４及び切れ目４０は相互作用して、複数の一体丁番８４によって接合された複数の可撓性セグメント８２を形成し得る。隣接する可撓性セグメント８２は、介在する一体丁番８４の周りで互いに対して旋回し得る。理論に束縛されるものではないが、一体丁番８４は、一体丁番の回転軸の周りでの一体丁番７４の旋回に対応する以外の方向における曲げ抵抗を高める。可撓性セグメントのこの相対的な旋回は、可撓性部分８０内の第１関節動作シャフト３２に可撓性を与える。さらに、背骨状部分４４及び切れ目４０の向きが、第１関節動作シャフト３２の一体丁番８４の回転軸に対して平行な優先的な曲げ方向４８を規定する。
【００８３】
[00105]  さらに、第１関節動作シャフト３２は、第１関節動作シャフトの遠位端部に、タブ７６などの１つ以上のファスナー保持特徴を含み得る。理論に束縛されるものではないが、そのようなタブは、外科用器具からファスナーを展開する前又は展開する間、１つ以上のファスナーを所望の位置に維持するのを支援し得る。
【００８４】
[00106]  図１７と同様に、図１８は、第１関節動作シャフト３２と同軸方向に配置されたときに外側の関節動作シャフトとし得る、第２関節動作シャフト３４の遠位端部の概略的な側面図を示す。上記と同様に、第２関節動作シャフトは、第２関節動作シャフトの可撓性部分９０の長さに沿って背骨状部分４６を含み、及び背骨状部分４４は、軸方向力をその長さに沿って、第２関節動作シャフトの隣接する部分に伝達できるとし得る第２関節動作シャフト３４の連続部分に対応する。背骨状部分は、可撓性部分９０内の第２関節動作シャフトの円周の一部分に形成された複数の切れ目４２によって画成され得、及び切れ目は、可撓性部分９０の長さに沿って軸方向に離間され得る。上記と同様に、背骨状部分４６及び切れ目４２は相互作用して、複数の一体丁番９４によって一緒に接合された複数の可撓性セグメント９２を形成し得る。隣接する可撓性セグメント９２は、介在する一体丁番９４の周りで互いに対して旋回し得る。可撓性セグメントのこの相対的な旋回は、可撓性部分９０内で第２関節動作シャフト３４に可撓性を与える。さらに、背骨状部分４６及び切れ目４２の向きは、一体丁番９４の回転軸に対して平行な優先的な曲げ方向５０を規定する。
【００８５】
[00107]  第１関節動作シャフト３２及び第２関節動作シャフト３４が組み立てられると（例えば、図４〜図５に示すように互いに対して同軸方向に配置される）、第２関節動作シャフトは、図１８に示す構成配置に対して１８０度回転されて、第２関節動作シャフトの背骨状部分４６が、長尺状シャフトアセンブリの、第１関節動作シャフト３２の背骨状部分４４に対向する側に位置するようにし得る。本発明人らは、長尺状シャフトアセンブリの対向する側に背骨状部分を位置させることによって、長尺状シャフトアセンブリの剛性を高め得ることを認識した。前述の通り、そのように剛性を高めることは、例えば、ファスナーを組織内へ展開するための外科用器具の作動中の、長尺状シャフトアセンブリの望まれていない撓み又は動きを回避するために、好都合とし得る。
【００８６】
[00108]  図１７及び図１８に示すように、第１及び第２関節動作シャフト３２及び３４の背骨状部分４４及び４６はそれぞれ、テーパ付き形態を有し得る。例えば、第１関節動作シャフトの背骨状部分４４では、背骨状部分の遠位端部は、背骨状部分４４の近位端部の第２幅ｄ2よりも狭い第１幅ｄ1を有し得る。いくつかの実施形態では、第１幅ｄ1は約１．５ｍｍ〜約２．２ｍｍとし得、及び第２幅ｄ2は約３．５ｍｍ〜約４．０ｍｍとし得る。同様に、第２関節動作シャフトの第２背骨状部分４６では、背骨状部分の遠位端部は、背骨状部分４６の近位端部の第４幅ｄ4よりも狭い第３幅ｄ3を有し得る。いくつかの実施形態では、第３幅ｄ3は約２．６ｍｍ〜約３．０ｍｍとし得、及び第４幅ｄ4は約４．３ｍｍ〜約４．８ｍｍとし得る。特定の実施形態に依存して、第１及び第２関節動作シャフトの様々な切れ目は、関節動作シャフトの円周に約２４０度〜約３００度で延在して、テーパ付き背骨状部分の形態を画成し得る。しかしながら、切れ目、背骨状部分、及び他の特徴に関して、具体的な寸法の範囲を本明細書で与えるが、本開示はそのように限定されないため、本明細書で開示したよりも大きい及び小さいの双方の他の範囲が使用され得ることに留意すべきである。
【００８７】
[00109]  理論に束縛されるものではないが、背骨状部分に関するそのようなテーパ付き形態は、その遠位端部における可撓性部分８０及び９０の可撓性を高め得るが、近位端部の方へ向かって剛直性を徐々に高める。このようにして、テーパ付き背骨状部分は、関節動作シャフトの全体的な剛直性を高め得る一方、依然として、長尺状シャフトアセンブリの関節動作を許容するように十分に可撓性である。さらに、いくつかの実施形態では、テーパ付き背骨状部分は、一定幅の背骨状部分の形態と比較して、背骨状部分の長さに沿って、より均一な剛直性を提供し得る。特に、テーパ付き背骨状部分の、その近位部分における幅の増加は、遠位先端に近い箇所と比べてより大きな曲げモーメントを受ける長尺状シャフトアセンブリに沿った箇所に対応し得る（例えば、遠位先端からより離れた箇所における、より大きなモーメントアームに起因して）。対応して、これらの近位の箇所においてテーパ付き背骨状部分の剛直性を高めることは、より大きな曲げモーメントを少なくとも部分的にオフセットさせ得るため、長尺状シャフトアセンブリの長さに沿って、より均一な曲げ剛直性をもたらし得る。
【００８８】
[00110]  特定の実施形態に依存して、関節動作シャフト及び／又はロッキングシャフトの様々な切れ目、背骨状部分、及び可撓性セグメントは、長尺状シャフトアセンブリに所望の剛直性及び／又は可撓性をもたらすように選択された寸法を有し得る。例えば、第１及び／又は第２関節動作シャフトは、約３．５ｍｍ〜約５．５ｍｍの直径、及び約０．１３ｍｍ〜約０．３０ｍｍの肉厚を有し得、及びロッキングシャフトは、約５．５ｍｍ〜６．４ｍｍの直径、及び約０．０７ｍｍ〜約０．１５ｍｍの肉厚を有し得る。例示的な一実施形態では、第１関節動作シャフトは、約４．８ｍｍの直径、及び約．０２５ｍｍの肉厚を有し、第２関節動作シャフトは、約５ｍｍの直径、及び約．１８ｍｍの肉厚を有し、及びロッキングシャフトは、約５．６ｍｍの直径、及び約０．１３ｍｍの肉厚を有する。この実施形態では、第１及び第２関節動作シャフト及びロッキングシャフトは、異なる肉厚を有するが、本開示はそのように限定されないことを理解すべきである。例えば、他の実施形態では、第１関節動作シャフトの肉厚は、第２関節動作シャフト及び／又はロッキングシャフトよりも薄くてもよく、又は関節動作シャフト及びロッキングシャフトは、ほぼ同じ肉厚を有し得る。
【００８９】
[00111]  さらに、いくつかの実施形態では、関節動作シャフト及びロッキングシャフト上の隣接する切れ目間の間隔は、約０．６ｍｍ〜約２．２ｍｍとし得る。例示的な一実施形態では、隣接する切れ目間の間隔は、第１及び第２関節動作シャフトでは約１ｍｍ、及びロッキングシャフトでは約１．５ｍｍとし得る。さらに、第１関節動作シャフト、第２関節動作シャフト、及びロッキングシャフトのそれぞれは、異なる幅を有する切れ目を含み得る。例えば、例示的な一実施形態では、第１関節動作シャフトは、幅が約０．００７ｍｍ〜０．０３ｍｍ（例えば、約０．０２ｍｍ）の切れ目を有し、第２関節動作シャフトは、幅が約０．０７ｍｍ〜約０．１８ｍｍ（例えば、約０．０９ｍｍ）の切れ目を有し、及びロッキングシャフトは、幅が約０．１０ｍｍ〜約０．１８ｍｍ（例えば、約０．１４ｍｍ）の切れ目を有する。いくつかの実施形態では、ロッキングシャフト上での切れ目の幅は、長尺状シャフトアセンブリが十分な関節動作形態にあるとき、切れ目の対向する側が接触しないように、選択され得る。例えば、本発明人らは、そのような形態は、長尺状シャフトアセンブリが関節動作されるときに、ドライブシャフトの動きを許容するのを支援し得る（例えば、ファスナーを展開する間）ことを見出した。しかしながら、いくつかの実施形態では、長尺状シャフトアセンブリの所望の剛直性及び／又は可撓性をもたらすために、上述のものよりも小さい及び大きいの双方の範囲を含む切れ目の間隔及び幅の他の寸法が好適としてもよいことを理解すべきである。
【００９０】
[00112]  実施形態に依存して、関節動作シャフト及び／又はロッキングシャフトに形成された切れ目は、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分にあるそれぞれの各シャフトの可撓性部分の長さに沿って延在し得る。例えば、いくつかの実施形態では、各シャフトの可撓性部分の長さは、約２６ｍｍ〜約４２ｍｍとし得る。いくつかの実施形態では、第１及び第２関節動作シャフトは、同じ長さ又は異なる長さを有する可撓性部分を有し得る。例えば、第１関節動作シャフトは、長さが約２６ｍｍ〜約４２ｍｍの可撓性部分を有し得、及び第２関節動作シャフトは、長さが約２６ｍｍ〜約３８ｍｍの可撓性部分を有し得る。いくつかの実施形態では、第１及び第２関節動作シャフトの可撓性部分の長さは、第１シャフトの可撓性部分の長さが、第２シャフトの可撓性部分の長さ以上であるように、選択され得る。
【００９１】
[00113]  上記に加えて、いくつかの実施形態では、及び図１６〜図１８に示すように、様々なシャフトに形成された切れ目は、一体丁番と一まとめにされた応力除去部において終端し得る。応力除去部は、可撓性部分の繰り返しの曲げによる、例えば、長尺状シャフトアセンブリが関節不動作位置と関節動作位置との間で前後に動かされるときの、一体丁番の疲労及び／又は故障を回避するのを支援するような形状にされ得る。いくつかの実施形態では、応力除去部は楕円形状を有し得るが、円形などの他の形状も好適とし得る。
【００９２】
[00114]  上記に加えて、切れ目及び背骨状部分のいくつかのパターンが、ロッキングシャフト及び関節動作シャフトの可撓性部分に関して開示されているが、切れ目及び背骨状部分の他のパターンも可能であることを理解すべきである。例えば、長尺状シャフトアセンブリの関節式部分に対応するシャフトの可撓性部分は、可撓性部分が少なくとも一方向において優先的に曲がるように、任意の適切な方法で構成及び配置され得る。さらに、線形テーパ付き背骨状部分が図示されたが、背骨状部分が非線形テーパの実施形態も考えられる。
【００９３】
[00115]  図１９〜図２０は、例えば、ドライブシャフトの往復式軸方向変位によって、遠位方向の力を加えて外科用器具からファスナーを展開させるために、外科用器具において用いられ得るドライブシャフト３０の一実施形態を示す。図３に示すように、ドライブシャフトは、関節動作シャフト及びロッキングシャフト内で同軸方向に配置され得るが、他の構成配置も好適とし得る。図示の実施形態では、下記でより詳細に説明するように、ドライブシャフトは、ファスナーのヘッドの対応する平面に係合するように構成及び配置され得る平坦面３０２を含む。平面の係合によって、長尺状シャフトアセンブリが関節動作されるときを含め、ファスナーをドライブシャフト内で所望の向きに維持し得る。さらに、ドライブシャフトは、可撓性部分３１０を含み得、そこでは、ドライブシャフトの円周に部分的に延在し且つドライブシャフトの互いに対向する側に位置する２つの複数の切れ目３０６によって、一対の背骨状部分３０４が画成される。切れ目は、上述のロッキングシャフトと同様に、可撓性部分の長さに沿って離間され得る。ロッキングシャフトと同様に、背骨状部分３０４及び切れ目３０６は相互作用して、複数の一体丁番３１２によって接合された複数の可撓性セグメント３０８を形成し得、及び隣接する可撓性セグメント３０８は、介在する一体丁番３１２の周りで互いに対して旋回され得る。
【００９４】
[00116]  図１９〜図２０に示すように、切れ目は、ドライブシャフトの長手方向軸に対して非直角の角度に配置され得る。いくつかの実施形態では、切れ目は、ドライブシャフトの周りでらせん状経路を辿るように配置され得る。理論に束縛されるものではないが、この構成配置は、ドライブシャフト３０の切れ目を、関節動作シャフト３２及び３４にある切れ目に対してある角度に置き得、それにより、ドライブシャフト上の切れ目を関節動作シャフト上の切れ目と一緒にされる（binding）のを回避するのを支援し得る。例えば、ドライブシャフトの任意の単一の角度にされた切れ目３０６は、一点においてのみ、第１ロッキングシャフト３２上の隣接する切れ目とのみ接触し、それにより、ファスナーが展開する間、関節動作シャフトに対してドライブシャフトが変位されるときに、切れ目が互いに一緒にされる可能性を低減する。
【００９５】
[00117]  特定の実施形態に依存して、ドライブシャフト上の切れ目の幅は約０．０７ｍｍ〜約０．１３ｍｍとし得、及び隣接する切れ目間の間隔は約０．８ｍｍ〜約１．４ｍｍとし得る。いくつかの実施形態では、切れ目は、ドライブシャフトの長さに沿って背骨状部分を画成し得、及び背骨状部分の幅は、約０．５ｍｍ〜約１．３ｍｍに及び得る。さらに、切れ目は、ドライブシャフトの可撓性部分に沿って延在し得、及び可撓性部分の長さは約３８ｍｍ〜約５４ｍｍとし得る。いくつかの実施形態では、ドライブシャフトの可撓性部分の長さは、外側の関節動作シャフトの可撓性部分の長さプラスドライブシャフトの移動距離以上とし得る。そのような形態は、長尺状シャフトアセンブリが関節動作形態にある間のドライブシャフトの摺動を許容するのを支援し得る（例えば、ファスナーを展開する間）。
【００９６】
[00118]  上記に加えて、ドライブシャフト３０は、ドライブシャフトの遠位端部に、遠位方向に延在し且つ半径方向内側に向けられたタブ３１４などのファスナー係合特徴を含み得る。それゆえ、外科用ファスナーのトリガが作動されると、タブは、最遠位のファスナーと係合して、遠位方向の力をファスナーに加えて、ファスナーを長尺状シャフトアセンブリの遠位端部から展開する。しかしながら、本開示はそのように限定されないため、最遠位のファスナーに力を加えるための他の形態も想定される。
【００９７】
[00119]  ここで図２１〜図２３を参照して、ファスナーレベルインジケータシステム２８の一実施形態をより詳細に説明する。上述の通り、ファスナーレベルインジケータシステムは、外科用器具からの展開に利用可能なファスナーの数を表示するように構成及び配置され得る。例えば、図２１は、窓５０２を含み、そこを通してインジケータを可視し得る、外科用器具の斜視的な後面図を示す。図２２に示すように、ファスナーレベルインジケータシステム２８は、ギヤシリンダーの形態のインジケータ５０４を含み得る。例えば、インジケータの上面は、窓５０２を通して見ることができるとし得る。インジケータは、往復動アーム５０６に結合され、往復動アームは、任意の好適な方法で外科用器具のトリガ１２に結合され得、トリガが作動すると（及びファスナーが展開すると）、往復動アームが動かされ、インジケータを新しい位置へ回転させるようにする。例えば、新しい位置は、１つ少ないファスナーが外科用器具からの展開用に残っていることを示す。
【００９８】
[00120]  図２２〜図２３に示すように、往復動アームは、インジケータ５０４のギヤシリンダー内に位置決めされるアクチュエータ５０８によってインジケータに結合され得る。ファスナーレベルインジケータシステム２８の斜視的な底面図を示す図２３に示すように、アクチュエータ５０８は、アームの端部に歯５１２を備える弾性アーム５０８を含む。歯５１２は、インジケータギヤシリンダー５０４の内部に位置する対応するギヤ歯５１４に係合するように構成及び配置される。このようにして、弾性アーム及び歯５１２及び５１４は、アクチュエータ５０８とインジケータ５０４との間にクラッチ型のインターフェースを形成して、アクチュエータの第１方向の回転によって、インジケータの関連の回転を生じるようにする（例えば、インジケータを新しい位置へ動かすために）一方、アクチュエータの反対方向の回転によって、弾性アーム５１０を内側へ撓ませて、インジケータが回転されないようにする。それゆえ、アクチュエータの第１及び第２方向の関連の回転を引き起こし得る往復式アーム５０６の往復運動は、インジケータの後方への動きを引き起こさない。さらに、いくつかの実施形態では、ファスナーレベルインジケータシステムは、インジケータギヤシリンダーの外側に形成された、対応する歯５２０に係合するように構成及び配置された歯５１８を含む固定アーム５１６を含む。歯５１６及び５２０の係合は、インジケータの後方への回転を阻止するように配置され得る。
【００９９】
[00121]  本教示を、様々な実施形態及び例と併せて説明したが、本教示をそのような実施形態又は例に限定することは意図していない。それどころか、当業者によって理解されるように、本教示は、様々な代替例、修正例、及び等価物を含む。それゆえ、上記の説明及び図面は、例示にすぎない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年8月20日(2020.8.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
[0068]  遠位に位置する取付点６２での第１及び第２関節動作シャフト３２、３４の取り付けに起因して、第１及び第２シャフトの対応する近位部分に対して軸方向力及び／又は変位を加えることによって、第１及び第２シャフトを緊張及び／又は圧縮状態に置き得る。例えば、第１関節動作シャフト３２の近位部分に加えられた、近位方向の力及び変位６４は、第１関節動作シャフトに引張応力を生じ得る。同様に、対応する遠位方向の力及び変位６６を、第２関節動作シャフト３４の近位部分に加えることによって、第２関節動作シャフトに圧縮応力を生じ得る。これらの反対方向の引張応力及び圧縮応力は、双方とも長尺状シャフトアセンブリ全体の中立曲げ軸からオフセットされている第１及び第２関節動作シャフトの対向する背骨状部分４４及び４６を通して伝えられる。これにより、関節動作シャフトに曲げモーメントを生じ、これにより、関節動作シャフトを方向６８に沿って曲げて、長尺状シャフトアセンブリを関節動作位置の方へ動かす。下記でより詳細に説明するように、近位及び遠位方向の力及び変位は、任意の好適な関節制御システムを介して、第１及び第２シャフトにそれぞれ加えられ得ることを理解すべきである。
【国際調査報告】
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