(57)【要約】  【解決手段】本発明の装置は、第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ラインを含む。前記装置は、付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインをさらに含む。第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチを含み、流体が流量スイッチを流れるように構成される。第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流体が流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成されるオゾン発生器を含む。第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチ及びオゾン発生器に連結されており、生成されたオゾンと流体を合流させてオゾン水を生成するように構成される継手を含む。第１の生産ラインは、付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される。  【選択図】図１Ｅ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ライン、及び付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含む装置であって、
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、流量スイッチと、オゾン発生器と、前記流量スイッチ及び前記オゾン発生器に連結される継手とを含み、
流体が前記流量スイッチを流れるように構成され、
前記オゾン発生器は、前記流体が前記流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成され、
前記継手は、生成されたオゾンと前記流体を合流させて前記オゾン水を生成するように構成され、
前記第１の生産ラインは、前記付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される、装置。
【請求項２】
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、オリフィスを含み、
前記オゾン発生器は、前記オリフィスを介して前記継手に連結される請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記オリフィスは調整可能であり、前記オリフィスを調整することにより前記オゾン水のオゾン濃度を変更する請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の生産ラインによって生成されるオゾン水のオゾン濃度は、前記付加的生産ラインによって生成されるオゾン水のオゾン濃度と異なる請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記第１の生産ラインによって生成されるオゾン水は、前記付加的生産ラインによって生成されるオゾン水と異なる温度を有する請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、前記オゾン発生器に連結されるエアドライヤを含み、
前記エアドライヤは、前記オゾン発生器に安定した外気を供給するように構成される請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、共用のハウジング内に収容される請求項１に記載の装置。
【請求項８】
前記共用のハウジングは、前記第１の生産ラインに用いられる導入ホースアダプタと排出ホースアダプタを含み、
前記導入ホースアダプタは、前記第１の生産ラインに前記流体を供給するように構成され、
前記排出ホースアダプタは、前記第１の生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取るように構成される請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記共用のハウジングは、前記付加的生産ラインに用いられる導入ホースアダプタと排出ホースアダプタを含み、
前記導入ホースアダプタは、前記付加的生産ラインに前記流体を供給するように構成され、
前記排出ホースアダプタは、前記付加的生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取るように構成される請求項７に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１の生産ライン及び前記付加的生産ラインは、電力回路、ニュートラル回路、流量スイッチ端子、ヒューズ端子、状態インジケータ及び電力ケーブルのうちの少なくとも１つを含む共用の電気システムに連結される請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
１つ又は複数の流体源と、
第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ライン、及び付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含むオゾン発生ユニットと、
前記第１の生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取り、前記付加的生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取るように構成される１つ又は複数の応用設備とを含むシステムであって、
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、流量スイッチと、オゾン発生器と、前記流量スイッチ及び前記オゾン発生器に連結される継手とを含み、
前記流量スイッチは、前記１つ又は複数の流体源のうちの流体源から流体を受け取るように構成され、前記流体は、前記流量スイッチを流れるように構成され、
前記オゾン発生器は、前記流体が前記流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成され、
前記継手は、生成されたオゾンと前記流体を合流させて前記オゾン水を生成するように構成され、
前記第１の生産ラインは、前記付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される、システム。
【請求項１２】
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、前記１つ又は複数の応用設備のうちの応用設備に連結可能である請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
前記１つ又は複数の応用設備は、第１の応用設備及び付加的応用設備を含み、
前記第１の生産ラインは、前記第１の応用設備に連結可能であり、
前記付加的生産ラインは、前記付加的応用設備に連結可能である請求項１１に記載のシステム。
【請求項１４】
１つ又は複数のプロセッサ、及び、プログラム命令セットを保存するように構成されるメモリを含むコントローラをさらに含み、
前記１つ又は複数のプロセッサは、前記プログラム命令セットを実行するように構成され、
前記コントローラは、前記１つ又は複数の流体源、前記第１の生産ライン及び前記付加的生産ラインを含む前記オゾン発生ユニット、及び前記１つ又は複数の応用設備のうちの少なくとも１つに連結可能である請求項１１に記載のシステム。
【請求項１５】
１つ又は複数の流体源と、
第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ライン、及び付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含むオゾン発生ユニットと、
前記第１の生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取り、前記付加的生産ラインによって生成された前記オゾン水を受け取るように構成される１つ又は複数のプログラマブル洗濯機とを含むシステムであって、
前記第１の生産ラインと前記付加的生産ラインは、流量スイッチと、オゾン発生器と、前記流量スイッチ及び前記オゾン発生器に連結される継手とを含み、
前記流量スイッチは、前記１つ又は複数の流体源のうちの流体源から流体を受け取るように構成され、前記流体は、前記流量スイッチを流れるように構成され、
前記オゾン発生器は、前記流体が前記流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成され、
前記継手は、生成されたオゾンと前記流体を合流させて前記オゾン水を生成するように構成され、
前記第１の生産ラインは、前記付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される、システム。
【請求項１６】
前記第１の生産ラインによって生成された前記オゾン水が第１のオゾン濃度を有し、前記付加的生産ラインによって生成された前記オゾン水が付加的オゾン濃度を有し、前記第１のオゾン濃度と前記付加的オゾン濃度が異なる請求項１５に記載のシステム。
【請求項１７】
前記第１の生産ラインによって生成された前記オゾン水が第１の温度を有し、前記付加的生産ラインによって生成された前記オゾン水が付加的温度を有し、前記第１の温度と前記付加的温度が異なる請求項１５に記載のシステム。
【請求項１８】
１つ又は複数のプロセッサと、プログラム命令セットを保存するように構成されるメモリとを含むコントローラをさらに含み、
前記１つ又は複数のプロセッサは、前記プログラム命令セットを実行するように構成され、
前記コントローラは、前記１つ又は複数の流体源、前記第１の生産ライン及び前記付加的生産ラインを含む前記装置、及び前記１つ又は複数のプログラマブル洗濯機のうちの少なくとも１つに連結可能である請求項１５に記載のシステム。
【請求項１９】
前記コントローラは、前記１つ又は複数のプログラマブル洗濯機の外部の部材である請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記コントローラは、前記１つ又は複数のプログラマブル洗濯機のうちの少なくとも１つに統合された部材である請求項１８に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、２０１７年１２月２９日に出願され、発明者がＧａｒｙ  Ｈｏｌｌｓｔ、発明名称がＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ  ＡＱＵＥＯＵＳ  ＯＺＯＮＥである米国仮特許出願第６２／６１２，１７０号の、米国特許法第１１９条（ｅ）に規定する利益を主張するものであり、該米国仮特許出願の全開示が参照により本明細書に組み込まれている。また、本願は、２０１８年５月１０日に出願され、発明者がＧａｒｙ  Ｈｏｌｌｓｔ、発明名称がＡＰＰＡＲＡＴＵＳ  ＦＯＲ  ＧＥＮＥＲＡＴＩＮＧ  ＡＱＵＥＯＵＳ  ＯＺＯＮＥである米国仮特許出願第１５／９７６，６９０号の、米国特許法第１２０条に規定する利益を主張するものでもあり、該米国仮特許出願の全開示も参照により本明細書に組み込まれている。
【技術分野】
【０００２】
本発明は、一般に、オゾン水を必要とする用途に関し、特に、オゾン水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
多くの産業（例えば、衛生産業、食品加工など）及び設備（例えば、健康管理施設、レストラン、学校、家庭、商業建築物、オフィス、宿泊施設など）では、オゾン水（Ｏ３）は、特定のレベルの水質を維持する必要がある用途で利用される。従来、オゾン水の多くの用途には、それぞれ特定のオゾン濃度、特定の水圧、特定の水流量（体積）などを要求するため、必要なオゾン水の量は用途に応じて特定される。例えば、オゾン濃度が高すぎると、オフガスを起こす可能性がある。別の例として、オゾン濃度が低すぎると、清浄度及び／又は衛生のレベルが低下することになる。特定の需要に応じて、各用途に複数のオゾン水生成ラインが必要とされ得る。
【０００４】
オゾン水生産システムの使用を代替する解決策は、一般に、腐食性及び／又は危険な化学物質の使用を必要とする。化学物質は、化学物質の廃棄後にユーザを傷つけたり、環境を破壊したりする可能性がある。非化学的な代替物（例えば、塩素ガスが挙げられるがこれに限定されない酸化剤）が存在するが、既知の代替物は、洗浄剤および／または消毒剤として使用される場合、長い時間を必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、上記した従来技術における欠点を克服する装置を提供することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示には、１つ又は複数の実施形態により、装置が開示される。一実施形態では、前記装置は、第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ラインを含む。別の一実施形態では、前記装置は、付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含む。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチを含む。別の一実施形態では、流体は、流量スイッチを流れるように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、オゾン発生器を含む。別の一実施形態では、オゾン発生器は、流体が流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチ及びオゾン発生器に連結される継手を含む。別の一実施形態では、継手は、生成されたオゾンと流体を合流させてオゾン水を生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインは、付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される。
【０００７】
本開示には、１つ又は複数の実施形態により、システムが開示される。一実施形態では、システムは、１つ又は複数の流体源を含む。別の一実施形態では、前記システムは、オゾン発生ユニットを含む。別の一実施形態では、オゾン発生ユニットは、第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ラインを含む。別の一実施形態では、オゾン発生ユニットは、付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含む。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、１つ又は複数の流体源のうちの流体源から流体を受け取るように構成される流量スイッチを含む。別の一実施形態では、流体は、流量スイッチを流れるように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、オゾン発生器を含む。別の一実施形態では、オゾン発生器は、流体が流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチ及びオゾン発生器に連結される継手を含む。別の一実施形態では、継手は、生成されたオゾンと流体を合流させてオゾン水を生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインは、付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される。別の一実施形態では、前記システムは、第１の生産ラインによって生成されたオゾン水を受け取り、付加的生産ラインによって生成されたオゾン水を受け取るように構成される１つ又は複数の応用設備（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎｓ）を備える。
【０００８】
本開示には、１つ又は複数の実施形態により、システムが開示される。一実施形態では、前記システムは、１つ又は複数の流体源を含む。別の一実施形態では、前記システムは、オゾン発生ユニットを含む。別の一実施形態では、オゾン発生ユニットは、第１のオゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される第１の生産ラインを含む。別の一実施形態では、オゾン発生ユニットは、付加的オゾン濃度を有するオゾン水を生成するように構成される付加的生産ラインを含む。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、１つ又は複数の流体源のうちの流体源から流体を受け取るように構成される流量スイッチを含む。別の一実施形態では、流体は、流量スイッチを流れるように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、オゾン発生器を含む。別の一実施形態では、オゾン発生器は、流体が流量スイッチを流れる際にオゾンを生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインと付加的生産ラインは、流量スイッチ及びオゾン発生器に連結される継手を含む。別の一実施形態では、継手は、生成されたオゾンと流体を合流させてオゾン水を生成するように構成される。別の一実施形態では、第１の生産ラインは、付加的生産ラインから独立してオゾン水を生成するように構成される。別の一実施形態では、前記システムは、第１の生産ラインによって生成されたオゾン水を受け取り、付加的生産ラインによって生成されたオゾン水を受け取るように構成される１つ又は複数のプログラマブル洗濯機を備える。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
当業者であれば、添付図面を参照することにより、本開示の多くの利点をよりよく理解することができる。
【図１Ａ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す簡素化したブロック図である。
【図１Ｂ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す正面図である。
【図１Ｃ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す正面図である。
【図１Ｄ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す正面図の一部である。
【図１Ｅ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す斜視図である。
【図１Ｆ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す斜視図である。
【図１Ｇ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置を示す正面図である。
【図２Ａ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置を含むシステムを示す簡素化したブロック図である。
【図２Ｂ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置を含むシステムを示す簡素化したブロック図である。
【図２Ｃ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置を含むシステムを示す簡素化したブロック図である。
【図２Ｄ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置を含むシステムを示す簡素化したブロック図である。
【図２Ｅ】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置を含むシステムを示す簡素化したブロック図である。
【図３】本開示の１つまたは複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置でオゾン水を生成する方法を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、添付の図面に示されている本開示の主題を詳しく参照する。
【００１１】
図１Ａ〜図３は、本開示の１つまたは複数の実施形態により、オゾン（Ｏ３）水生成装置を概して示す。
【００１２】
本開示の実施形態は、オゾン水生成装置に関する。本開示の実施形態はまた、オゾン水生成装置を含むシステムに関する。本開示の実施形態はまた、生成されたオゾン水を１つまたは複数の応用設備に供給することに関する。本開示の実施形態はまた、上記した装置によりオゾン水を生成し、オゾン水を応用設備に供給する方法に関する。
【００１３】
図１Ａは、本開示の１つまたは複数の実施形態に係るオゾン水生成装置１００を示す簡素化したブロック図である。図１Ｂ〜図１Ｇは、本開示の１つまたは複数の実施形態に係る装置１００を概して示す。本明細書では、本開示の目的により、「装置１００」と「オゾン発生ユニット１００」は、同義語と見なされると理解される。
【００１４】
装置１００は、衛生装置、洗濯機、廃水処理装置、製氷機および他の食品生産装置などのための代替的または補助的部材などの、任意の特定の応用設備に必要なオゾン水の類型および／または量に依存する特定の設計および／または動作方式に構成可能である。
【００１５】
例えば、装置１００は、任意の衛生用途（例えば、温水洗濯、冷水洗濯、清掃作業ステーション（ｊａｎｉｔｏｒｉａｌ  ｓｔａｔｉｏｎｓ）、リンスステーション（ｒｉｎｓｅ  ｓｔａｔｉｏｎｓ）、硬質表面洗浄、カーペット洗浄、床洗浄、窓洗浄、個人身体洗浄、ペット洗浄、洗車など）が挙げられるがこれに限定されない用途に使用されるオゾン水を生成するように構成されてもよい。例えば、装置１００を利用することにより、腐食性および／または危険な洗濯用化学物質への需要を大幅に低減（または排除）し、ユーザおよび環境への危害を回避することができる。
【００１６】
別の一例として、装置１００は、任意の食品製造用途（例えば、氷の製造または貯蔵；飲料水の浄化；ソーダの製造；コーヒーやお茶の淹れまたはビール醸造；お酒の蒸留；果物及び／または野菜の洗浄；食品の煮え；食品の蒸し；井戸水の処理など）が挙げられるがそれに限定されない用途に使用されるオゾン水を生成するように構成されてもよい。例えば、装置１００を利用することにより、不適切なオゾン濃度に起因する製氷機中のカビ成長を打ち消すことができる。
【００１７】
別の一例として、装置１００は、任意の医学用途（例えば、流体滅菌など）が挙げられるがそれに限定されない用途に使用されるオゾン水を生成するように構成されてもよい。
【００１８】
一実施形態では、装置１００は、１つ又は複数の生産ラインを含むように構成される。例えば、装置１００は、第１のライン（例えば、少なくとも部材１０２ａ、１０４ａ、１０６ａ、１０８ａ、１２４ａ、１２６ａ、１３０ａ、１３２ａ、１３４ａ、１３６ａを含む「ａ」ライン）と、少なくとも付加的ライン（例えば、少なくとも部材１０２ｂ、１０４ｂ、１０６ｂ、１０８ｂ、１２４ｂ、１２６ｂ、１３０ｂ、１３２ｂ、１３４ｂ、１３６ｂを含む「ｂ」ライン）を含んでもよい。本発明により、装置１００が少なくとも２つの生産ラインを含む場合、当該少なくとも２つの生産ラインは、それぞれ流体が独立しながら、１つ又は複数の集積回路部材を共用すると理解される。例えば、前記少なくとも２つの生産ラインは、独立して異なる時期に動作してもよい。別の一例として、前記少なくとも２つの生産ラインを同時に動作させてもよい。しかしながら、本発明により、前記少なくとも２つの生産ラインは、１つまたは複数の流体関連部材および１つまたは複数の集積回路部材を共用してもよく、ただし、１つまたは複数の流体関連部材の共用は、前記少なくとも２つの生産ライン内で真空を形成させないと理解される。
【００１９】
別の一実施形態では、装置１００は、１つ又は複数のパイプを含む。例えば、装置１００は、第１のパイプ１０２ａ及び少なくとも付加的パイプ１０２ｂを含んでもよいが、これらに限定されない。パイプ１０２ａ、１０２ｂは、従来技術で知られる任意のプラスチック、従来技術で知られる任意の金属などから製造することができる。例えば、パイプ１０２ａ、１０２ｂは、食品グレードのプラスチック、食品グレードの金属などが挙げられるがこれらに限定されない材料から製造されてもよい。別の一例として、パイプ１０２ａ、１０２ｂは、銅、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などが挙げられるがこれらに限定されない材料から製造されてもよい。別の一実施形態では、流体（例えば、市水、ろ過水など）は、それぞれ、入口１０４ａ又は１０４ｂを通過してパイプ１０２ａ、１０２ｂに入る。例えば、入口１０４ａ、１０４ｂは、導入ホースアダプタを含んでもよいが、これらに限定されない。別の一実施形態では、オゾン水は、それぞれ、出口１０６ａ又は１０６ｂを通過して生産ラインから出る。例えば、出口１０６ａ、１０６ｂは、排出ホースアダプタを含んでもよいがこれに限定されない。
【００２０】
別の一実施形態では、装置１００は、流体の流れによって作動される１つ又は複数の流量スイッチを含む。例えば、装置１００は、第１の流量スイッチ１０８ａ及び少なくとも付加的流量スイッチ１０８ｂを含んでもよいが、これらに限定されない。別の一例として、流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、１つまたは複数の電動式流量スイッチ、１つまたは複数のアナログ流量スイッチなどを含んでもよいが、これらに限定されない。例えば、流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、磁気アクチュエータ流量スイッチ、ソレノイド駆動流量スイッチ、圧力測定流量スイッチ、バネ支援型流量スイッチ、圧板流量スイッチなどを含んでもよいがこれらに限定されない。
【００２１】
別の一実施形態では、流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、ニュートラル回路１１０に連結されている。別の一実施形態では、流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、流量スイッチ端子１１４を介して電源に連結されている。例えば、電源は、装置１００とは別の部材であってもよく、これによって電源からの電力ケーブル１１２だけが装置１００の部材である。別の一例として、電源は、装置１００の部材であってもよい。例えば、電源は、電池パック、内部電源などであってもよい。別の一実施形態では、電力ケーブル１１２は、グランド１１６に連結されている。別の一実施形態では、電力ケーブル１１２は、ヒューズ端子１２０を介して電力回路１１８に連結されている。
【００２２】
別の一実施形態では、電力回路１１８は、１つまたは複数の状態インジケータ１２２を介してニュートラル回路１１０に連結されている。例えば、１つまたは複数の状態インジケータ１２２は、ＬＥＤランプ（例えば、単色または複数色）、放音装置などを含んでもよいがこれらに限定されない。例えば、装置１００は、任意の生産ラインが稼働しているときに起動する単一の状態インジケータ１２２を含んでもよい。また、装置１００は、特定の生産ラインが稼働しているときに起動する状態インジケータ１２２を含んでもよい。さらに、装置１００は、各生産ラインが共用する装置１００の集積回路（例えば、ニュートラル回路１１０、電力ケーブル１１２、流量スイッチ端子１１４、グランド１１６、ヒューズ端子１２０など）の故障を示すように構成される１つまたは複数の状態インジケータ１２２を含んでもよい。
【００２３】
ここで、図１Ｃ及び図１Ｄで示されるノードは、電気的な接続及び／又は連結のための可能な点の例であり、本開示に対する限定として解釈されるべきではなく、単なる例示であると理解される。
【００２４】
別の一実施形態では、装置１００は、１つ又は複数のオゾン発生器を含む。例えば、装置１００は、第１のオゾン発生器１２４ａ及び少なくとも付加的オゾン発生器１２４ｂを含んでもよいが、これらに限定されない。別の一例として、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂは、交流（ＡＣ）または直流（ＤＣ）電圧によって駆動されてもよい。別の一例として、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂは、１つまたは複数のコロナ放電管を含んでもよいが、これに限定されない。ここで、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂは、１つまたは複数のフラッシュリアクターによって補助および／または代替されてもよいと理解される。
【００２５】
別の一実施形態では、装置１００は、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂに用いられる制御部材を含む。例えば、装置１００は、第１の制御部材１２６ａ及び少なくとも付加的制御部材１２６ｂを含んでもよいが、これらに限定されない。別の一実施形態では、制御部材１２６ａ、１２６ｂは、ニュートラル回路１１０及び／又は電力回路１１８に連結されている。
【００２６】
別の一実施形態では、装置１００は、１つまたは複数のエアドライヤを含む。例えば、装置１００は、第１のエアドライヤ１２８ａ及び少なくとも付加的エアドライヤ１２８ｂを含んでもよいが、これらに限定されない。別の一例として、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂは、シリカゲルエアドライヤを含んでもよいがこれに限定されない。別の一実施形態では、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂは、それぞれ、外気管１３０ａ又は１３０ｂを介してエアドライヤ１２８ａ、１２８ｂに連結されている。例えば、外気管１３０ａ、１３０ｂは、シリコーンが挙げられるがこれに限定されない材料から製造されてもよい。別の一実施形態では、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂは、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂ内で選定された量のオゾンの生成を確保するように、安定した外気を産生する。
【００２７】
ここで、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂは、装置１００の部材であってもよいと理解される。また、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂは、装置１００に連結されている外部部材であることによって、装置１００とエアドライヤ１２８ａ、１２８ｂとが網羅的なシステムの部材であると理解される。さらに、装置１００は、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂ以外の装置から空気供給を受け取ってもよいと理解される。したがって、上記説明は、本開示に対する限定と解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００２８】
別の一実施形態では、装置１００は、１つまたは複数の継手を含み、流量スイッチ１０８ａ又は１０８ｂからの流体と、オゾン発生器１２４ａ又は１２４ｂからのオゾンとが、１つまたは複数の継手内で混合する。例えば、装置１００は、第１の継手１３２ａ及び少なくとも付加的継手１３２ｂを含んでもよいがこれらに限定されない。別の一例として、継手１３２ａ、１３２ｂは、Ｔ字形継手、Ｙ字形継手などを含んでもよいがこれらに限定されない。例えば、継手１３２ａ、１３２ｂは、ベンチュリ継手を含んでもよいがこれに限定されない。例えば、各生産ライン内の流体流量は、オゾン水を生成する前に、継手１３２ａ、１３２ｂの寸法に応じて調整可能である。別の一実施形態では、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂは、それぞれ、排出管１３４ａ又は１３４ｂを介して継手１３２ａ、１３２ｂに連結されている。例えば、排出管１３４ａ、１３４ｂは、シリコーンが挙げられるがこれらに限定されない材料から製造されてもよい。
【００２９】
別の一実施形態では、排出管１３４ａ、１３４ｂは、それぞれ、調整可能なオリフィス１３６ａ又は１３６ｂを介して継手１３２ａ、１３２ｂに連結されている。例えば、オリフィス１３６ａ、１３６ｂを調整して継手１３２ａ、１３２ｂに入るオゾンの量を変化させ、その後、１つまたは複数の生産ラインによって生成されたオゾン水のオゾン濃度を変化させることができる。ここで、調整可能なオリフィス１３６ａ、１３６ｂを介して選択された濃度でオゾン水を生成することは、鉄、マンガン、および硫化物が挙げられるがこれらに限定されない一般的な無機汚染物質に対して容易に利用可能な化学量論的計算図表および／または算式を必要とすると理解される。上記から、装置１００の複数の生産ラインは、選択された特性（例えば、オゾン濃度、温度など）を有するオゾン水のより効率的な現場生産及び／又はオンデマンド生産を可能にする。
【００３０】
一実施形態では、図１Ｂ〜図１Ｇで概して示されるように、装置１００の１つまたは複数の部材がハウジング１３８内に収容される。別の一実施形態では、ハウジング１３８は、蓋（またはカバー）１４０を含む。例えば、蓋１４０は、ヒンジ、１組のスロットと溝の組立体、締結具、摩擦ラッチ及び留め金などのうちの少なくとも１つを介してハウジング１３８に連結されてもよい。別の一実施形態では、装置１００の１つ又は複数の部材は、ハウジング１３８の表面を貫通して突出する（例えば、電力ケーブル１１２、ヒューズ端子１２０、状態インジケータ１２２など）。別の一実施形態では、装置１００の１つ又は複数の部材は、ハウジング１３８に含まれていない（例えば、状態インジケータ１２２、エアドライヤ１２８ａ、１２８ｂなど）。例えば、状態インジケータ１２２がＬＥＤランプである場合、状態インジケータ１２２は、配線されてハウジング１３８から選定された距離離れた位置に配置されてもよく、これによってハウジング１３８の位置にかかわらず状態インジケータ１２２が可視である。
【００３１】
一実施形態では、流体は、パイプ１０２ａ、１０２ｂのうちの少なくとも１つに入り、それぞれの流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂに係合する。別の一実施形態では、係合された流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、ニュートラル回路１１０を介して電気信号（例えば、電流）を状態インジケータ１２２に伝送する。例えば、電気信号は、６０Ｈｚで１２０Ｖの電流であってもよい。別の一実施形態では、電気信号は、ヒューズ端子１２０と電力回路１１８を介して制御部材１２６ａ、１２６ｂに伝送される。別の一実施形態では、制御部材１２６ａ、１２６ｂは、電気信号を受信すると、それぞれのオゾン発生器１２４ａ、１２４ｂにオゾンを発生させる。上記から、流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂは、装置１００の任意の生産ライン（例えば、第１の生産ライン「ａ」又は少なくとも付加的生産ライン「ｂ」）が選択された濃度のオゾンを得ることを確保する。
【００３２】
別の一実施形態では、生成されたオゾンは、それぞれ、排出管１３４ａ、１３４ｂを通過して、オリフィス１３６ａ、１３６ｂを介して継手１３２ａ、１３２ｂに入る。別の一実施形態では、生成されたオゾンは、継手１３２ａ、１３２ｂに入ると、パイプ１０２ａ、１０２ｂ内の流体と混合してオゾン水を生成する。ここで、オリフィス１３６ａ、１３６ｂの直径を調整（例えば、増加または減少）することによって、継手１３２ａ、１３２ｂに入るオゾンの量を増加または減少し、その結果、高濃度または低濃度のオゾン水が得られると理解される。上記から、複数の生産ラインは、装置１００がその１つ又は複数の生産ラインにおけるオリフィス１３６ａ、１３６ｂのサイズを変更することによって６５０ｍＶ〜８００ｍＶの酸化還元電位（ＯＲＰ）レベル（例えば、洗浄および消毒に必要なレベル）を満たすことを可能にする。
【００３３】
なお、装置１００は、上記実施形態に限定されるものではない。さらに、本明細書には、装置１００は、簡素化されたブロック図である図１Ａ又は図１Ｂ〜図１Ｇで示される部材の配置及び／又は配向に限定されないと理解される。したがって、上記説明は、本開示に対する限定と解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００３４】
図２Ａ〜図２Ｅは、本開示の１つ又は複数の実施形態に係る、オゾン水生成装置１００を含むシステム２００を示す。
【００３５】
一実施形態では、システム２００は、１つ又は複数の流体源２０２を含む。別の一実施形態では、システム２００は、装置１００を含む。別の一実施形態では、装置１００中の１つ又は複数の生産ラインは、流体源２０２から流体を受け取る。例えば、装置１００は、第１の生産ライン及び少なくとも付加的生産ラインを含んでもよいがこれらに限定されない。別の一例として、装置１００は、１組又は複数組の生産ラインを含んでもよいがこれらに限定されない。この場合、各組の生産ラインが１つ又は複数の生産ラインを含む。別の一実施形態では、装置１００の各生産ラインは、同一の流体源２０２から流体を受け取る。しかしながら、少なくとも１つの生産ラインが第１の流体源２０２から流体を受け取ってもよく、少なくとも付加的生産ラインが少なくとも付加的流体源２０２から流体を受け取ってもよいと理解される。
【００３６】
別の一実施形態では、システム２００は、オゾン水を必要とする１つ又は複数の応用設備を含む。例えば、図２Ａで示されるように、システム２００は、第１の応用設備２０４を含んでもよく、装置１００の１つ又は複数の生産ラインが第１の応用設備２０４に適用するオゾン水を生成する。例えば、装置１００は、２つの生産ラインにより、第１の温度および付加的温度、第１のオゾン濃度および付加的オゾン濃度などを有する第１の応用設備２０４のためのオゾン水を、生成することができる。
【００３７】
別の一例として、図２Ｂ、図２Ｃで概して示されるように、システム２００は、第１の応用設備２０４及び少なくとも付加的応用設備２０６を含んでもよいがこれらに限定されない。例えば、図２Ｂで示されるように、装置１００の第１の生産ラインは、第１の応用設備２０４に適用するオゾン水を生成し、装置１００の少なくとも付加的生産ラインは少なくとも付加的応用設備２０６に適用するオゾン水を生成する。さらに、装置１００は、少なくとも２組の生産ラインを含み、各組の生産ラインが図２Ｃで示されるように少なくとも２つの生産ラインを含む場合、装置１００の第１の組の生産ラインが第１の応用設備２０４に適用するオゾン水を生成し、装置１００の少なくとも付加的組の生産ラインが少なくとも付加的応用設備２０６に適用するオゾン水を生成する。
【００３８】
別の一実施形態では、図２Ｄで示されるように、システム２００は、コントローラ２０８を含む。別の一実施形態では、コントローラ２０８は、システム２００の１つ又は複数の部材に動作可能に連結される。例えば、コントローラ２０８は、装置１００、流体源２０２及び／又は応用設備２０４、２０６に動作可能に連結されてもよい。よって、コントローラ２０８は、システム２００における部材のいずれかに、本開示全文にわたって説明される様々な機能のうち任意の１つまたは複数を実行させることができる。例えば、コントローラ２０８は、オゾン発生器１２４ａ、１２４ｂの起動を制御してもよく、これによって装置１００が流量スイッチ１０８ａ、１０８ｂを含まないことが可能になる。
【００３９】
別の一実施形態では、コントローラ２０８は、１つ又は複数のプロセッサ２１０及びメモリ２１２を含む。別の一実施形態では、メモリ２１２は、プログラム命令セット２１４を保存する。別の一実施形態では、このプログラム命令セット２１４は、１つ又は複数のプロセッサ２１０に本開示全文にわたって説明される１つ又は複数の処理ステップのいずれか（例えば、方法３００中の１つ又は複数のステップ）を実行させるように構成される。
【００４０】
コントローラ２０８は、有線および／または無線部分を含み得る伝送媒体によって、システム２００の他のサブシステムまたはツールからデータまたは情報を受信及び／又は取得するように構成されてもよい（例えば、装置１００、流体源２０２及び／又は応用設備２０４、２０６からの１組又は複数組の情報）。さらに、コントローラ２０８は、有線および／または無線部分を含み得る伝送媒体によって、データ又は情報（例えば、本明細書で開示される本発明の概念の１つ又は複数の手順の出力）をシステム２００の１つ又は複数のサブシステム又はツールに伝送するように構成されてもよい（例えば、装置１００、流体源２０２及び／又は応用設備２０４、２０６からの１組又は複数組の情報）。よって、伝送媒体は、コントローラ２０８とシステム２００の他のサブシステムとの間のデータリンクとして働くことができる。さらに、コントローラ２０８は、伝送媒体（例えば、ネットワーク接続）を介して外部システムにデータを送信するように構成されてもよい。
【００４１】
１つ又は複数のプロセッサ２１０は、従来技術で知られる任意の１つ又は複数の処理素子を含んでもよい。上記観点から、１つ又は複数のプロセッサ２１０は、アルゴリズム及び／又はプログラム命令を実行するように構成される任意のマイクロプロセッサデバイスを含んでもよい。例えば、１つ又は複数のプロセッサ２１０は、デスクトップコンピュータ、メインフレームコンピュータシステム、ワークステーション、画像コンピュータ、並列プロセッサ、ハンドヘルドコンピュータ（例えば、タブレット、スマートフォン又はファブレット）又は他のコンピュータシステム（例えば、ネットワークコンピュータ）からなってもよい。一般的に、用語「プロセッサ」は、非一時的な記憶媒体（例えば、メモリ２１２）からのプログラム命令セット２１４を実行する１つ又は複数の処理素子を有する任意のデバイスを包含するように広く定義され得る。さらに、システム２００の異なるサブシステム（例えば、装置１００、流体源２０２及び／又は応用設備２０４、２０６からの１組又は複数組の情報）は、本開示全文にわたって説明されるステップの少なくとも一部（例えば、方法３００における１つ又は複数のステップ）を実行するのに適したプロセッサ又は論理素子を含んでもよい。したがって、上記説明は、本開示に対する限定と解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００４２】
メモリ２１２は、従来技術で知られる、関連する１つ又は複数のプロセッサ２１０によって実行可能なプログラム命令セット２１４を保存するのに適した記憶媒体を含んでもよい。例えば、メモリ２１２は、非一時的な記憶媒体を含んでもよい。例えば、メモリ２１２については、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、磁気又は光記憶デバイス（例えば、ディスク）、磁気テープ、ソリッドステートドライブなどが挙げられるが、これらに限定されない。メモリ２１２は、ユーザインタフェースの表示デバイスに表示用情報を提供するように構成されてもよい。さらに、メモリ２１２は、ユーザインタフェースのユーザ入力デバイスからのユーザ入力情報を保存するように構成されてもよい。メモリ２１２は、１つ又は複数のプロセッサ２１０と共に、共用のコントローラ２０８のハウジング内に収容されてもよい。メモリ２１２は、代替的に又は付加的に、プロセッサ２１０及び／又はコントローラ２０８の空間の位置に対して遠隔に配置されてもよい。例えば、１つ又は複数のプロセッサ２１０及び／又はコントローラ２０８は、ネットワーク（例えば、インターネット、イントラネットなど）でアクセス可能なリモートメモリ２１２（例えば、サーバ）にアクセスしてもよい。
【００４３】
一実施形態では、システム２００は、ユーザインタフェースを含む。別の一実施形態では、ユーザインタフェースは、コントローラ２０８（例えば、物理的連結、通信的連結、又は、物理的且つ通信的連結）に連結されている。別の一実施形態では、ユーザインタフェースは、ディスプレイを含む。別の一実施形態では、ユーザインタフェースは、ユーザ入力デバイスを含む。別の一実施形態では、表示デバイスは、ユーザ入力デバイスに連結されている。例えば、表示デバイスは、有線および／または無線部分を含み得る伝送媒体を介してユーザ入力デバイスに連結されてもよい。
【００４４】
表示デバイスは、従来技術で知られる、任意の表示デバイスを含む。例えば、表示デバイスは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）を含んでもよいがこれに限定されない。別の一例として、表示デバイスは、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）によるディスプレイを含んでもよいがこれに限定されない。別の一例として、表示デバイスは、ＣＲＴディスプレイを含んでもよいがこれに限定されない。当業者は、様々な表示デバイスが本発明の実施に適し得、表示デバイスの特定選択が、形状因子、コストなどを含むがこれらに限定されない様々な要因により行ってもよいことを認識すべきである。通常、ユーザ入力デバイス（例えば、タッチスクリーン、ベゼル搭載インターフェース、キーボード、マウス、トラックパッドなど）と統合可能な任意の表示デバイスは、本発明での実施に適しうる。
【００４５】
ユーザ入力デバイスは、従来技術で知られる任意のユーザ入力デバイスを含んでもよい。ユーザ入力デバイスについて、例えば、キーボード、キーパッド、タッチスクリーン、レバー、ノブ、スクロールホイール、トラックボール、スイッチ、ダイヤル、スライドバー、スクロールバー、スライド、ハンドル、タッチパッド、パドル、ステアリングホイール、ジョイスティック、ベゼル入力デバイスなどが挙げられるが、これらに限定されない。タッチスクリーンインターフェースの場合、当業者は、多数のタッチスクリーンインターフェースが本発明での実施に適し得ることを認識すべきである。例えば、表示デバイスは、容量性タッチスクリーン、抵抗性タッチスクリーン、表面弾性波によるタッチスクリーン、赤外線によるタッチスクリーンなどが挙げられるがこれに限定されないタッチスクリーンインターフェースに統合されてもよい。通常、表示デバイスの表示部と統合可能な任意のタッチスクリーンインターフェースは、本発明での実施に適する。別の一実施形態では、ユーザ入力デバイスは、ベゼル搭載インターフェースを含んでもよいがこれに限定されない。
【００４６】
一実施形態では、図２Ｅで示されるように、システム２００は、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０を含む。別の一実施形態では、装置１００は、入口１０４ａ、１０４ｂを通じて流体源２０２の出口２０２ａ、２０２ｂから流体を受け取る。別の一実施形態では、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０は、入口２２２ａ、２２２ｂを通じて装置１００の出口１０６ａ、１０６ｂからオゾン水を受け取る。例えば、受け取ったオゾン水は、選定された温度（例えば、高温又は低温）、及び／又は選定されたオゾン濃度を有しても良い。
【００４７】
ここで、洗濯機がオゾン水を使用する場合は、化学的物質を使用する場合よりも、所定の洗濯機の水槽のサイズに対するより低い注水レベル（例えば、洗濯機の水槽で使用される４０〜１００ガロンの水体積の５０％、或いは２０〜５０ガロン）、より多くのすすぎ／脱水サイクル（例えば、５サイクル対２サイクル、または任意の選定されたサイクル数）を必要とすると理解される。なお、オゾン水は、他の非化学的酸化剤（例えば、塩素ガス）よりも強い洗浄力で速やかに効くことができると認識される。しかしながら、本開示の実施形態は、化学物質又は非化学物質を典型的に使用する用途（洗濯などが例示されるが、これに限定されない）でのオゾン水の使用に関するが、選定された分野（例えば医療分野）には、減量された化学的または非化学的な代替物しかで達成できないレベルの衛生／滅菌を必要とする場合があると理解される。したがって、上記説明は、本開示の範囲を限定するものと解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００４８】
別の一実施形態では、コントローラ２０８は、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０に内蔵されたおよび／またはそれと一体化された部材である。例えば、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０は、システム２００の全て又は一部を制御可能であり、前記システム２００の全て又は一部については、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０、装置１００及び／又は流体源２０２が挙げられる。しかしながら、コントローラ２０８は、１つ又は複数のプログラマブル洗濯機２２０とは別のもの（例えば、図２Ｄで示されるように）であってもよいと理解される。したがって、上記説明は、本開示の範囲を限定するものと解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００４９】
図３は、本開示の１つ又は複数の実施形態に係る、装置１００及び／又はシステム２００によりオゾン水を生成する方法３００を示す。なお、方法３００は、提供されるステップに限定されないと理解される。例えば、方法３００は、ここで示される態様の代わりに、より多いまたはより少ないステップを含んでもよい。別の一例として、方法３００は、ここで示される順序と異なる順序で各ステップを実行してもよい。したがって、上記説明は、本開示の範囲を限定するものと解釈されるべきではなく、単なる例示である。
【００５０】
ステップ３０２において、装置１００は、第１の流体を受け取る。一実施形態では、装置１００は、流体源２０２から第１の流体を受け取る。別の一実施形態では、装置１００は、第１の生産ラインを含む。別の一実施形態では、第１の生産ラインは、入口１０４ａを通じてパイプ１０２ａにより第１の流体を受け取る。
【００５１】
ステップ３０４において、装置１００は、少なくとも付加的流体を受け取る。一実施形態では、装置１００は、同じ流体源２０２又は異なる流体源２０２から少なくとも付加的流体を受け取る。別の一実施形態では、装置１００は、前記少なくとも付加的生産ラインを含む。別の一実施形態では、少なくとも付加的生産ラインは、入口１０４ｂを通じてパイプ１０２ｂにより少なくとも付加的流体を受け取る。なお、装置１００は、第１の生産ラインにより第１の流体を受け取り、同時に、実質的に同時に、又は別々の時間で、少なくとも付加的生産ラインにより少なくとも付加的流体を受け取ってもよいと理解される。
【００５２】
ステップ３０６において、オゾンを第１の流体と混合して第１のオゾン水溶液を生成する。一実施形態では、第１の生産ライン内の第１の流体が流量スイッチ１０８ａを流れ、オゾン発生器１２４ａを作動させてオゾンを生成する。別の一実施形態では、生成されたオゾンは、継手１３２ａ内で第１の流体と混合する。
【００５３】
ステップ３０８において、オゾンを前記少なくとも付加的流体と混合して少なくとも付加的オゾン水溶液を生成する。一実施形態では、少なくとも付加的生産ライン内の少なくとも付加的流体が流量スイッチ１０８ｂを流れ、オゾン発生器１２４ｂを作動させてオゾンを生成する。別の一実施形態では、生成されたオゾンが継手１３２ｂ内で前記少なくとも付加的流体と混合する。なお、装置１００は、第１の生産ラインにより第１のオゾン水溶液を生成し、同時に、実質的に同時に、又は別々の時間で、少なくとも付加的生産ラインにより少なくとも付加的オゾン水溶液を生成してもよいと理解される。
【００５４】
ステップ３１０において、装置１００は、第１のオゾン水溶液を第１の応用設備に供給する。一実施形態では、第１のオゾン水溶液は、出口１０６ａを通じて装置１００における第１の生産ラインを出て、第１の応用設備２０４に供給されてもよいと理解される。
【００５５】
ステップ３１２において、装置１００は、前記少なくとも付加的オゾン水溶液を第１の応用設備又は少なくとも付加的応用設備に供給する。一実施形態では、前記少なくとも付加的オゾン水溶液は、出口１０６ｂを通じて装置１００の少なくとも付加的生産ラインを出て第１の応用設備２０４に供給される。別の一実施形態では、前記少なくとも付加的オゾン水溶液は、出口１０６ｂを通じて装置１００の少なくとも付加的生産ラインを出て少なくとも付加的応用設備２０６に供給される。なお、装置１００は、第１のオゾン水溶液を第１の生産ラインから第１の応用設備２０４に供給し、同時に、実質的に同時に、又は別々の時間で、少なくとも付加的オゾン水溶液を少なくとも付加的生産ラインから第１の応用設備２０４又は少なくとも付加的応用設備２０６に供給してもよいと理解される。
【００５６】
本開示の利点は、オゾン水生成装置を含む。本開示の利点は、また、オゾン水生成装置を含むシステムも含む。本開示の利点は、生成されたオゾン水を１つ又は複数の応用設備に供給することも含む。本開示の利点は、さらに、前記装置によりオゾン水を生成し、オゾン水を応用設備に供給する方法も含む。
【００５７】
当業者にとっては、システムの各方面のハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアの実現の間に、相違点はほとんど残っていないくらいに最先端技術が進展していると認識される。ハードウェア、ソフトウェア、及び／又は、ファームウェアの利用は、一般的に（ただし、必ずしもそうではなく、ハードウェアとソフトウェアとの間の選択が重要になる場合もある）、費用対効果のトレードオフに応じる設計事項である。当業者にとっては、ここで記載したプロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術を実現させることができる種々の手段が既存しており（例えば、ハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェア）、その中で、好ましい手段は、利用されるプロセス及び／又はシステム及び／又は他の技術の状況に応じて変更されると理解される。例えば、実行者は、速度及び正確性が重要であると決定した場合、実行者は主にハードウェア及び／又はファームウェア手段を選択しうる。また、柔軟性が重要である場合、実行者は主としてソフトウェア実現を選択してもよい。或いは、さらに、上記の代わりに、実行者は、ハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアの任意の組み合わせを選択してもよい。それ故に、ここで記載したプロセス及び／又は装置及び／又は他の技術を実現させるための種々可能な手段（ｖｅｈｉｃｌｅ）が存在し、その中で、いずれの手段は本質的に他の手段より優れているとは言えず、使用されるいずれの手段は、手段を実行する時の状況、及び実行者の特定の関心（例えば、速度、柔軟性、又は予測可能性）に基づいて選択され、それらはいずれも変更し得る。当業者にとって、光学方面の実現は、光学的に配向したハードウェア、ソフトウェア、及び／又はファームウェアを典型的に採用しうると理解される。
【００５８】
ここで記載したいくつかの実現において、論理的及び類似した実現は、ソフトウェア又は他の制御構造を含み得る。例えば、電子回路は、ここで記載した種々の機能を実行するように構造、設置された１つ以上の電流経路を有してもよい。いくつかの実現において、１つ以上のメディアは、ここで記載したように実行するために動作可能で装置により検出可能な命令を保持又は送信する場合、上記のようなメディアは、装置により検出可能な実現を備えるように構成され得る。いくつかの変形例において、例えば、ここで記載した１つ以上の動作に関連する１つ以上の命令の受信又は送信を実行することなどの方式によって、実現は、既存するソフトウェアやファームウェア、又は、ゲートアレイやプログラマブルハードウェアの更新又は修正を含んでもよい。この代わりに、又はこれに加えて、いくつかの変形例においては、実現は、特定目的のハードウェア部材、ソフトウェア部材、ファームウェア部材、及び／又は、特定目的の部材を実行するか、又はそうでなければそれを起動させる多目的の部材を含んでもよい。説明又は他の実現は、ここで記載した有形的伝送媒体のうち１つ以上の例により、任意で、パケット送信により、又はそうでなければ分散型媒体を別々の時点で通過することにより、送信されてもよい。
【００５９】
上記の代わりに、又はそれに加えて、実現は、ここで記載した事実上の任意の機能動作のうち１つ以上の事件を、作動する、誘発する、調整する、請求する、若しくは引き起こすために、特定目的の命令シーケンスを実行すること、又は、回路を起動させることを含んでもよい。いくつかの変形例において、ここで記載した動作的又は他の論理的説明は、ソースコードとして表現されてもよく、また、実行可能な命令シーケンスとしてコンパイル又は呼び出されてもよい。いくつかの状況において、例えば、実現は、Ｃ＋＋などのソースコード又は他のコードシーケンスによって、全体的又は部分的に提供されてもよい。他の実現において、市販の及び／又は当該技術分野の技術を用いたソース又は他のコードの実現は、高レベルの記述子言語にコンパイル、実行、翻訳、変換されてもよい（例えば、最初には、Ｃ、Ｃ＋＋、Ｐｙｔｈｏｎ、ルビーオンレイルズ、Ｊａｖａ、ＰＨＰ、．ＮＥＴ又はＮｏｄｅ．ｊｓプログラム言語を用いてここで記載される技術を実現し、その後、このプログラム言語での実現を論理統合言語での実現、ハードウェア記載言語での実現、ハードウェア設計シミュレーションでの実現、及び／又は他の類似した表現モードに変換する）。例えば、論理的表現（例えば、コンピュータプログラム言語での実現）の一部又は全ては、ベリログ型ハードウェア記述として（例えば、ハードウェア記述言語（ＨＤＬ）及び／又は超高速集積回路ハードウェア記述言語（ＶＨＤＬ）により）表され、又は、後でハードウェア（例えば、特定用途向け集積回路）を有する物理的実現を作るのに用いられる他の回路モデルとして表される。当業者であれば、これらの教示に照らして、適切な伝送若しくは計算素子、材料供給、駆動部、又は他の構造を、どのように入手、構成及び最適化するかを想到することができる。
【００６０】
前述した詳細な説明は、ブロック図、フローチャート、および／または例の使用によって、デバイスおよび／またはプロセスの様々な実施形態を述べている。そのようなブロック図、フローチャート、および／または例が１つまたは複数の機能および／または動作を含む限り、これらのブロック図、フローチャート、または例に含まれる各機能および／または動作が、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、または実質的にそれらの任意の組合せによって個別におよび／または集合的に実施されてもよいことは、当業者にとって理解できるものである。一実施形態では、本明細書に記載の主題のいくつかの部分は、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ（ＦＰＧＡ）、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）、または他の集積フォーマットによって実施されてもよい。しかしながら、当業者にとって、下記のように理解できる。即ち、本明細書で開示した実施形態のいくつかの方面が、全体または一部で、１つまたは複数のコンピュータ上で実行される１つもしくは複数のコンピュータ・プログラムとして（例えば、１つもしくは複数のコンピュータ・システム上で実行される１つもしくは複数のプログラムとして）、１つもしくは複数のプロセッサ２１０上で実行される１つもしくは複数のプログラムとして（例えば、１つもしくは複数のマイクロプロセッサ上で実行される１つもしくは複数のプログラムとして）、ファームウェアとして、または実質的にそれらの任意の組合せとして、集積回路により同等に実施されてもよく、ソフトウェアおよび／もしくはファームウェアのために回路を設計すること及び／又はコードを書くことは、本開示に照らして当業者の把握できる技術範囲内に完全に入っていると理解される。加えて、当業者にとって、本明細書に記載の主題のメカニズムが、様々な形態のプログラム製品として配布されてもよく、本明細書に記載の主題の例示的な実施形態が、実際に配布を行うために使用される信号担持媒体の特定のタイプにかかわらず適用されると認識される。信号担持媒体の例としては、フロッピー・ディスク、ハード・ディスク・ドライブ、コンパクト・ディスク（ＣＤ）、デジタル・ビデオ・ディスク（ＤＶＤ）、デジタル・テープ、コンピュータ・メモリなどの記録可能タイプの媒体と、デジタルおよび／またはアナログ通信媒体（例えば、光ファイバ・ケーブル、導波路、ワイヤード通信リンク、ワイヤレス通信リンク（例えば、送信機、受信機、送信ロジック、受信ロジックなど）など）などの送信タイプの媒体とが挙げられるが、これらに限定されない。
【００６１】
一般的な意味では、当業者は、ここで記載された種々の実施形態が、多類型の電子機械システムにより、個別に及び／又は集合的に実施されてもよいと認識され、前記電子機器システムは、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、及び／又はそれらの実質的に任意の組み合わせのような広範囲の電子部材と、剛体、バネ若しくはねじれ体、液圧装置、電子磁気作動装置、及び／又はそれらの実質的に任意の組み合わせのような、機械的な力又は動作を与えられる広範囲の部材とを備える。そのため、ここで使用する「電子機械システム」については、トランスデューサー（例えば、駆動装置、モーター、圧電性結晶、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）等）に動作可能に連結された電子回路、少なくとも１つの個別電子回路を有する電子回路、少なくとも１つの集積回路を有する電子回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電子回路、コンピュータプログラムにより構成された多目的計算装置（例えば、ここで記載されるプロセス及び／又はデバイスを少なくとも部分的に実現するコンピュータプログラムにより構成された多目的コンピュータ、又は、ここで記載されるプロセス及び／又はデバイスを少なくとも部分的に実現するコンピュータプログラムにより構成されたマイクロプロセッサ）を形成するための電子回路、メモリ装置（例えば、各形式のメモリ（例えば、ランダムアクセス、フラッシュ、読み出し専用等））を形成するための電子回路、通信装置（例えば、モデム、通信スイッチ、光学電子機器等）を形成するための電子回路、及び／又は、それらに加えて、光学的若しくは他のアナログなどの任意の非電子アナログが挙げられるが、これに限定されない。当業者にとっては、電子機械システムの例として、種々の家庭用電化製品システム、医療機器、及び他のシステム（例えば、電動運搬システム、ファクトリーオートメーションシステム、セキュリティシステム、及び／又は、通信／計算システムなど）が挙げられるが、これらに限定されないと理解される。また、当業者にとって、ここで使用される電子機械システムは、特に説明する状況を除き、必ずしも電子的及び機械的作動方式の両方を有するシステムに限定するわけではないと理解される。
【００６２】
一般的な意味では、当業者にとって、広範囲のハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア及び／又はそれらの任意の組み合わせによって個別に及び／又は集合的に実施されてもよく、ここで記載された種々の方面は、多類型の「電子回路」から構成されるように示されると理解される。そのため、ここで使用される「電子回路」については、少なくとも１つの個別電子回路を有する電子回路、少なくとも１つの集積回路を有する電子回路、少なくとも１つの特定用途向け集積回路を有する電子回路、コンピュータプログラムにより構成された多目的計算装置（例えば、ここで記載されたプロセス及び／又は装置を少なくとも部分的に実現するコンピュータプログラムにより構成された多目的コンピュータ、又は、ここで記載されたプロセス及び／又は装置を少なくとも部分的に実現するコンピュータプログラムにより構成されたマイクロプロセッサ）を形成するための電子回路、メモリ装置（例えば、各形式のメモリ（例えば、ランダムアクセス、フラッシュ、読み出し専用等））を形成するための電子回路、及び／又は、通信装置（例えば、モデム、通信スイッチ、光学電子機器等）を形成するための電子回路が挙げられるが、これらに限定されない。当業者であれば、ここで記載された主題が、アナログ若しくはデジタル方式、又はそれらの任意の組み合わせにより実施されてもよいと認識される。
【００６３】
当業者であれば、ここで記載された装置及び／又は処理の少なくとも一部が、データ処理システムに組み込まれてもよいと理解される。また、当業者であれば、データ処理システムには、一般的に、１つ以上のシステムユニットハウジング、映像表示装置、揮発性又は不揮発性メモリなどのメモリ、マイクロプロセッサやデジタル信号プロセッサなどのプロセッサ２１０、オペレーティング・システム、ドライバ、グラフィカルユーザインタフェース、及び、アプリケーションプログラム、１つ以上の対話装置（例えば、タッチパッド、タッチスクリーン、アンテナ等）、及び／又は、フィードバックループおよび制御モーター（例えば、位置及び／又は速度を検知するためのフィードバック；移動する、及び／又は部材及び／又は量を調整するための制御モーター）を含む制御システムが挙げられるがこれらに限定されないと認識される。データ処理システムは、データコンピューティング／通信システム、及び／又はネットワークコンピューティング／通信システムにおいて典型的に見られるような、市販から入手可能で適切な部材を用いて実行されてもよい。
【００６４】
当業者であれば、ここで記載された要素（例えば、操作）、装置、対象、及びこれらに付随する議論は、概念を明確にするために例示として用いられ、また、種々の構成の変更が想到できると理解される。そのため、ここで使用される場合、記載された特定の例示及び付随の議論は、それらのより一般的な部類を表すことを意図している。一般的に、いずれかの特定の例の使用により、その部類を表すことを意図し、かつ、特定の要素（例えば、操作）、装置及び目的が含まれていないことは、限定の意味と認識すべきではない。
【００６５】
ユーザは、ここで単独の図として説明されているが、当業者であれば、特に説明しない限り、ユーザは、ヒトユーザ、ロボットユーザ（例えば、計算体）、及び／又はこれらの実質的に任意の組み合わせを代表してもよいと理解される。当業者であれば、一般的に、特に記載しない限り、「送信者」及び／又は他の実体に指向する用語は、ここで使用される時に、上記と同様に理解される。
【００６６】
ここで使用される複数形及び／又は単数形の用語のいずれかの実質的な使用に関して、当業者であれば、文脈及び／又は応用に適するように、複数形から単数形へ、及び／又は単数形から複数形へ翻訳することができると理解される。明確にするために、様々な単数／複数の置換は、ここで特別に記載されていない。
【００６７】
ここで記載される主題は、異なる部材に含まれる又はそれと連結される異なる他の部材を示すことがある。このような説明されたアーキテクチャは単なる例示であり、実際に、多くの他のアーキテクチャが実行されてもよく、同じ機能の達成しうると理解される。概念的な意味で、同じ機能を達成するための任意の部材の配置は効果的に「関連」するため、所望の機能を達成する。それゆえに、ここで特定の機能を達成するために組み合わせた任意の２つの部材は、互いに「関連」していると見なされてもよく、そのため、アーキテクチャ又は中間部材を問わず、所望の機能を達成すると理解される。同様に、このように関連する任意の２つの部材は、所望の機能を達成するために、互いに「動作可能に連結」又は「動作可能に接続」されていると見なされてもよく、そのように関連可能な任意の２つの部材も、所望の機能を達成するために、互いに「動作可能に連結可能」であると見なされてもよい。動作可能に連結可能な特定の例については、物理的に対となり得る及び／又は物理的に相互作用する部材、及び／又は、無線相互作用可能な及び／又は無線相互作用する部材、及び／又は、論理的相互作用する及び／又は論理的相互作用可能な部材が挙げられるが、これらに限定されない。
【００６８】
いくつかの例において、１つ以上の部材は、ここで、「…ように構成された」、「…ように構成可能」、「…ように動作可能／動作」、「適合／適合可能」、「可能」、「…と一致可能／一致」等に関連し得る。当業者であれば、このような用語（例えば、「構成された」）は、文脈に要求されない限り、活動状態の部材及び／又は非活動状態の部材及び／又はスタンバイ状態の部材を、一般的に包含し得ると理解される。
【００６９】
以上で、ここで記載された本発明の主題の特定の方面が示されており、かつ説明されているが、当業者であれば、本文の教示に基づき、ここで記載された主題から離れずに変更及び修正を行うことが可能であり、また、より広い方面及びそれに応じる付随の請求項は、その範囲内に、ここで記載した主題の実際の思想及び範囲における全ての変更及び修正を包含すると、理解される。当業者にとっては、一般的に、ここで使用される用語、及び特に請求項で使用される用語（例えば、請求項の主文）は、一般的に、「開放式」用語とすることを意図していると理解される（例えば、用語「含む」は「含むが限定されない」と理解すべきであり、用語「有する」は「少なくとも有する」と理解すべきであり、用語「備える」は「備えるが限定されない」と理解すべきである）。さらに、当業者であれば、導入された請求項の構成における特定の数値が有意義である場合、そのような意図が請求項に明白に記載され、そのような記載がない場合には、そのような意図が存在しないと理解される。例えば、理解を容易にするために、添付の請求項は、請求項の構成を導入するために、導入句「少なくとも１つ」及び「１つ以上」の使用を含み得る。しかしながら、同一の請求項が、導入句「１つ以上」又は「少なくとも１つ」、及び、“ａ”又は“ａｎ”のような不定冠詞を含む場合（例えば、“ａ”及び／又は“ａｎ”が典型的には、「少なくとも１つ」又は「１つ以上」を意味すると意図されるべき場合）であっても、上記導入句の使用は、不定冠詞“ａ”又は“ａｎ”による請求項の構成の導入が、そのような導入された請求項の構成を含む特定の請求項を、ただ１つのそのような構成を含む請求項に制限することを意味すると解釈すべきでない。また、請求項の構成を導入する際に使用される定冠詞の使用についても、上記不定冠詞の状況と同様である。さらに、導入された請求項の構成における特定の数値が、明白に記載されている場合であっても、当業者であれば、そのような記載が典型的には、“少なくとも”その記載された数値を意味すると解釈すべきであると認識される（例えば、「２つの構成要件」との他の修飾語の無い記載は、典型的には、少なくとも２つの構成要件、又は２つ以上の構成要件を意味する）。さらに、「Ａ、Ｂ及びＣ等のうちの少なくとも１つ」と類似した慣例的な記載が用いられる場合、一般的に、このような表現は、当業者のこの慣例的な記載に対する理解のように解釈されると意図する（例えば、「Ａ、Ｂ及びＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」について、Ａ単独、Ｂ単独、Ｃ単独、ＡとＢとの両者、ＡとＣとの両者、ＢとＣとの両者、及び／又は、Ａ、Ｂ及びＣを共に有するシステムなどが挙げられるが、これらに限定されない。）。「Ａ、Ｂ又はＣ等のうちの少なくとも１つ」と類似した慣例的な記載が用いられる場合、一般的に、このような表現は、当業者のこの慣例的な記載に対する理解のように解釈されると意図する（例えば、「Ａ、Ｂ又はＣのうちの少なくとも１つを有するシステム」は、Ａ単独、Ｂ単独、Ｃ単独、ＡとＢとの両者、ＡとＣとの両者、ＢとＣとの両者、及び／又は、Ａ、Ｂ及びＣを共に有するシステムなどが挙げられるがこれらに限定されない。）。また、当業者であれば、通常、２以上の代替語を有する選言語及び／又は句は、文脈で説明しない限り、明細書、請求項、又は図面中に記載されるのに関わらず、用語の１つ、用語のいずれか、または両方の用語を含む可能性を考慮していると理解される。例えば、用語「Ａ又はＢ」は、「Ａ」又は「Ｂ」又は「Ａ及びＢ」の可能性を含むと典型的に理解される。
【００７０】
添付の特許請求の範囲に関して、当業者であれば、そこで記載される動作は、一般的に、いずれの順でも実行されてもよいと理解される。また、種々の動作フローが順に示されるが、当業者であれば、記載されているものと異なる順で又は同時に種々の動作が実行されてもよいと理解される。そのような順序の変更例は、文脈で説明しない限り、重複、交互、中断、並べかえ、追加、予備、補足、同時、反転、又は他の順序の変更を含み得る。さらに、「対応する」、「関連した」又は他の過去形の形容詞のような用語は、文脈で説明しない限り、一般的に、そのような変形の除外を意図しない。
【００７１】
以上で、本発明の特定の実施形態が示されているが、明らかに、当業者であれば、本発明の様々な修正および実施形態を、前述の開示の範囲および趣旨から逸脱せずに作出することができる。本開示とそれに付随する多くの利点は、上記説明により理解することができると確信され、また、明らかに、開示された主題から逸脱せず、又はその実質的利点のすべてを犠牲することをせずに、部材の形態、構成、および配置に対して様々な変更を行うことができる。説明された形態は例示に過ぎず、以下の特許請求の範囲に上記のような変更がカバーされ、含まれると意図している。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲のみによって限定されるべきである。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図１Ｄ】
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【図１Ｅ】
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【図１Ｆ】
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【図１Ｇ】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
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【図２Ｅ】
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【図３】
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【国際調査報告】
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