(57)【要約】  保管バッグのためのキャリアが開示されている。キャリアは、閉鎖形態において内部領域を画定するベースと蓋とを含む。ベース及び蓋は、閉鎖形態における内部領域の内部に保管バッグ及び保管バッグのチューブを保持するように形成されている。閉鎖形態におけるベースと蓋との間の距離が、保管バッグとベース及び蓋との最大限の接触を可能にするように、接触位置と浮遊位置との間で適合可能である。
2021518420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース及び蓋を含んでなる、保管バッグのためのキャリアであって、
該ベース及び該蓋のそれぞれが、該保管バッグの縁部の応力を低減するために該保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２以上の支持体を含み、
閉鎖形態における該蓋と該ベースとの間の距離が、該閉鎖形態において該保管バッグと該ベース及び該蓋との最大限の接触を可能にするように、該保管バッグの充填容積に適合可能である、
保管バッグのためのキャリア。
【請求項２】
前記ベースと前記蓋との間の距離が、前記閉鎖形態において接触位置と浮遊位置との間で適合可能であり、前記接触位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域に接触し、かつ、前記浮遊位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域から離隔している、請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の前記周縁領域のうちの一方がトラフを含み、かつ、前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの他方が、前記接触位置において前記トラフ内に位置する、請求項２に記載のキャリア。
【請求項４】
各支持体がスロープを含む接触面を含み、前記接触面が前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている、請求項１〜３のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項５】
各接触面のプロフィールがアーチ状である、請求項４に記載のキャリア。
【請求項６】
各接触面のプロフィールが、凍結された保管バッグのプロフィールに対して相補的である、請求項４又は５に記載のキャリア。
【請求項７】
前記ベース内の互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、請求項１〜６のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項８】
前記ベース及び／又は前記蓋がさらに、閉鎖形態で前記キャリア内部に保管バッグの１以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む、請求項１〜７のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項９】
前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、かつ、前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記ベースチューブガイド部分と前記蓋チューブガイド部分とが一緒になって、前記閉鎖形態においてチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、請求項１〜８のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項１０】
前記ベースチューブガイド部分の形状が前記蓋チューブガイド部分の形状に対して相補的である、請求項９に記載のキャリア。
【請求項１１】
前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる、請求項９又は１０に記載のキャリア。
【請求項１２】
前記蓋ガイド部分及び前記ベースガイド部分がそれぞれ少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを含む、請求項９〜１１のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項１３】
前記ベース及び前記蓋がそれぞれ高密度ポリエチレンを含む、請求項１〜１２のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項１４】
前記ベースを前記蓋に結合するための調節可能な結合部材を受容するための２以上のアパーチャをさらに含む、請求項１〜１３のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項１５】
前記調節可能な結合部材が、調節可能なタイ部材、ジップタイ、ワイヤ、Ｏリング、又は調節可能なクランプを含む、請求項１４に記載のキャリア。
【請求項１６】
ベースと蓋とを含む、保管バッグのためのキャリアであって、
該ベースと該蓋とが閉鎖形態において内部領域を画定し、
該蓋と該ベースとが、該閉鎖形態における該内部領域の内部に保管バッグのチューブを保持するように形成されており、かつ
該ベースと該蓋との間の距離が、該閉鎖形態において接触位置と浮遊位置との間で調節可能である、
キャリア。
【請求項１７】
さらに前記内部領域の内部にチャネルを含み、前記チャネルが、前記保管バッグのチューブを保持するように形成されている、請求項１６に記載のキャリア。
【請求項１８】
前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、かつ、前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記蓋ガイド部分と前記ベースガイド部分とが一緒になって、前記閉鎖形態においてチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、請求項１６又は１７に記載のキャリア。
【請求項１９】
前記蓋チューブガイド部分が前記浮遊位置において前記ベースチューブガイド部分から離隔しており、かつ、前記蓋チューブガイド部分が前記接触位置において前記ベースチューブガイド部分に接触している、請求項１８に記載のキャリア。
【請求項２０】
前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる、請求項１８又は１９に記載のキャリア。
【請求項２１】
前記ベース及び前記蓋の周縁領域が前記浮遊位置において離隔しており、かつ、前記ベース及び前記蓋の前記周縁領域が前記接触位置において接触している、請求項１６〜２０のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項２２】
さらに、前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成された傾斜接触面を有する、前記ベース内部の支持体を含む、請求項１６〜２１のいずれか１項に記載のキャリア。
【請求項２３】
互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの前記周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、請求項２２に記載のキャリア。
【請求項２４】
保管バッグを保護する方法であって、
請求項１〜２３のいずれか１項に記載のキャリアを、該保管バッグが内部に配置された状態の閉鎖形態において維持するに際し、該保管バッグは液状媒体又は凍結媒体を含有しており、
該液状媒体を凍結させるか、又は該凍結媒体を解凍させるように、該キャリアの温度を調節することを含む、保管バッグを保護する方法。
【請求項２５】
前記保管バッグが液状媒体を含有しており、かつ、前記調節が、前記キャリアの周りの温度を前記液状媒体の凝固点未満まで低下させ、そして前記液状媒体が凍結されるまで前記温度を前記液状媒体の凝固点未満に維持することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記保管バッグが凍結媒体を含有しており、かつ、前記調節が、前記キャリアの周りの温度を前記凍結媒体の融点を上回る点まで上昇させ、そして前記凍結媒体が解凍されるまで前記温度を前記凍結媒体の融点を上回る温度に維持することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
保管バッグを保護する方法であって、
請求項１〜２６のいずれか１項に記載のキャリアのベース内において、前記保管バッグが前記ベースに接触するように前記保管バッグを配置し、
前記ベース及び蓋を閉鎖形態において配置するに際し、前記保管バッグは前記蓋に接触させ、かつ、前記蓋は接触位置又は浮遊位置にあり、そして
前記蓋と前記ベースとを、調節可能な結合システムを介して結合する
ことを含む、保管バッグを保護する方法。
【請求項２８】
前記ベースが２以上の支持体を含み、かつ、前記保管バッグが前記保管バッグの周囲領域で前記２以上の支持体に接触する、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記保管バッグが１以上のチューブを含み、前記ベースと前記蓋とがチャネルを形成し、かつ、前記方法がさらに前記チューブを前記チャネル内に配置することを含む、請求項２７又は２８に記載の方法。
【請求項３０】
前記保管バッグが１以上のチューブを含み、前記ベースと前記蓋とが蓋ガイドを形成し、かつ、前記チューブが前記チューブガイドに近接して配置される、請求項２７〜２９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３１】
さらに、前記バッグが前記キャリアの前記ベース内に配置される前又は配置された後に、前記保管バッグに流体を添加することを含む、請求項２７〜３０のいずれか１項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、可撓性容器のためのキャリア、具体的には生物学的生成物保管バッグを凍結、保管、輸送、及び解凍するためのキャリアに関する。
【背景技術】
【０００２】
材料、例えば生物学的材料の輸送、保管、凍結、及び解凍をするために、使い捨て可撓性容器が使用される。いくつかのこのような容器はプラスチックフィルムから形成された可撓性バッグである。バッグは、保管のために、具体的には凍結保存用途において使用することができる。バッグは、交差汚染のリスク、及び清浄化検証の必要を軽減するために、使い捨てであるのが典型的である。
【０００３】
生物学的用途において、バルク薬剤物質が可撓性保管バッグ内において保管され輸送される。バッグの内容物を凍結することにより、保管時間にわたって安定性を維持することができる。保管された流体が、典型的には−８０℃で凍結される（−１６０℃もの低温を必要とすることもある）と、バッグは脆弱になり、バッグの性能に影響を及ぼし得る損傷を受けやすくなる。したがって、バッグは、凍結、及び／又はその後の保管、及び／又は輸送、のためにキャリア内に入れられる。バッグをキャリア内にある間に凍結してよいので、有用なキャリアであるならば、バッグ及びその内容物への効率的な熱伝達を可能にするべきである。しかしながら、キャリアはまた、ポート及びチューブのような構成部分を保護することを含めて、バッグを保護するのに十分に剛性でなければならない。
【０００４】
従来、キャリアのベースと蓋とは単独の形態で互いに嵌合することしかできない。このような従来型のキャリアの場合、機械的止め具（例えばナットとボルト、ピンなど）がベースを蓋に固定することにより、ベースと蓋との相対位置が固定される。これにより、キャリアは、保管バッグを必要なだけ保護するのに十分に剛性になる。機械的止め具はキャリアに所要の剛性を与える一方、機械的止め具はまた、充填レベルの差に起因するバッグのサイズ又は形状の差異にキャリアが順応するのを阻む。例えば、機械的止め具が蓋とベースとの相対位置を固定し、ひいては一定の内部容積を形成するならば、キャリアは完全に充填されたバッグの上面及び底面の両方に接触し得るが、しかし同じキャリアは充填不足のバッグの上面及び底面の両方に接触することはない。キャリア内部容積と充填不足のバッグの容積との差は、キャリアと充填不足のバッグの上部との間に空隙（gap）を生じさせる。空隙は断熱体として作用し、外部環境と、保管バッグ内に含有された流体との間の熱伝達を阻害する。このことは流体の凍結時間及び／又は解凍時間を長くし、凍結又は解凍される生物学的材料に不都合な影響を及ぼすおそれがある。加えて、いくつかの伝統的なキャリアは、バッグに取り付けられたチューブ（充填・ドレナージチューブ）をキャリアの外側へ導くことにより、キャリアとバッグの縁部とを密接に接触させる。したがって、チューブは十分には保護されず、輸送中に破断されやすい。
【０００５】
したがって、容器を通る効率的な熱伝達、種々の充填レベルに適応可能な支持、そして可撓性容器に取り付けられたチューブの保護を可能にする、可撓性容器のためのキャリアが望まれる。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本開示は、脆弱であり且つ凍結中、解凍中、保管中、及び輸送中、例えば可撓性容器の出荷中に保護される必要のある１種又は２種以上の成分を有する、保管バッグを含む可撓性容器を含有し保護するためのデバイス及び方法を提供する。
【０００７】
いくつかの実施態様によれば、開示はベースと蓋とを含む保管バッグのためのキャリアを記す。いくつかの実施例では、前記ベース及び蓋がそれぞれ、前記保管バッグの縁部の応力を低減するために前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２つ又は３つ以上の支持体を含む。種々の実施例では、閉鎖形態における前記蓋とベースとの間の距離が、前記閉鎖形態で前記保管バッグと前記ベース及び蓋との最大限の接触を可能にするように前記保管バッグの充填容積に適合可能である。
【０００８】
種々の実施例では、前記ベースと前記蓋との間の距離が、閉鎖形態で接触位置と浮遊位置との間で適合可能であり、前記接触位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域に接触し、そして前記浮遊位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域から離隔している。ある特定の事例では、前記ベースの周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの一方がトラフを含み、そして前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの他方が、前記接触位置では前記トラフ内に位置する。
【０００９】
ある特定の事例では、各支持体がスロープを含む接触面を含み、前記接触面が前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている。いくつかの実施態様では、各接触面のプロフィールがアーチ状である。種々の実施態様では、各接触面のプロフィールが凍結された保管バッグのプロフィールに対して相補的である。ある特定の実施態様によれば、前記ベース内の互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている。
【００１０】
ある特定の実施態様によれば、前記ベース及び／又は前記蓋がさらに、閉鎖形態で前記キャリア内部に保管バッグの１つ又は２つ以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む。種々の任意の実施態様では、前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、そして前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記ベースチューブガイド部分と前記蓋チューブガイド部分とが一緒に、閉鎖形態でチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する。いくつかの事例では、前記ベースチューブガイド部分の形状が前記蓋チューブガイド部分の形状に対して相補的である。種々の態様では、前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる。いくつかの実施態様では、前記蓋ガイド部分及び前記ベースガイド部分がそれぞれ少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを含む。
【００１１】
ある特定の実施態様によれば、前記ベース及び前記蓋がそれぞれ高密度ポリエチレンを含む。種々の事例では、前記キャリアはさらに、前記ベースを前記蓋に結合するための調節可能な結合部材を受容するための２つ又は３つ以上のアパーチャを含む。いくつかの態様では、前記調節可能な結合部材が、調節可能なタイ部材を含む。
【００１２】
ある特定の実施態様によれば、開示は、ベースと蓋とを含む保管バッグのためのキャリアであって、前記ベースと前記蓋とが閉鎖形態で内部領域を画定し、前記蓋とベースとが、前記閉鎖形態の前記内部領域内部に保管バッグのチューブを保持するように形成されており、そして前記ベースと蓋との間の距離が、前記閉鎖形態で接触位置と浮遊位置との間で調節可能である、キャリアに関する。
【００１３】
いくつかの実施態様では、前記キャリアはさらに前記内部領域内にチャネルを含み、前記チャネルが、前記内部領域内部に前記保管バッグのチューブを保持するように形成されている。いくつかの実施例では、前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、そして前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記蓋ガイド部分と前記ベースガイド部分とが一緒に、閉鎖形態でチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する。ある特定の実施態様では、前記蓋チューブガイド部分が前記浮遊位置では前記ベースチューブガイド部分から離隔しており、そして前記蓋チューブガイド部分が前記接触位置では前記ベースチューブガイド部分に接触している。種々の態様では、前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる。
【００１４】
いくつかの事例では、前記ベース及び蓋の周縁領域が前記浮遊位置では離隔しており、そして前記ベース及び蓋の周縁領域が前記接触位置では接触している。種々の実施例では、前記キャリアはさらに、前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成された傾斜接触面を有する、前記ベース内部の支持体を含む。ある特定の実施態様では、互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている。
【００１５】
種々の実施態様によれば、開示は、保管バッグを低温で保護する方法であって、前記方法が、本明細書中に記載されたキャリアを、前記保管バッグが内部に配置された状態で閉鎖形態で維持し、前記保管バッグが液状媒体又は凍結された媒体を含有しており、そして前記キャリアの周りの温度を制御し、これにより前記液状媒体を凍結させるか、前記凍結された媒体を凍結状態で維持するか、又は前記凍結された媒体を解凍させる、ことを含む、保管バッグを低温で保護する方法に関連する。前記キャリアの周りの温度を制御することは、前記キャリアの周りの温度を前記液状媒体の凝固点未満まで低下させ、そして前記液状媒体が凍結されるまで前記温度を前記液状媒体の凝固点未満に維持することを含んでよい。あるいは、前記キャリアの周りの温度を制御することは、前記キャリアの周りの温度を前記凍結された媒体の融点を上回る点まで上昇させ、そして前記凍結された媒体が解凍されるまで前記温度を前記凍結された媒体の融点を上回る温度に維持することを含んでもよい。
【００１６】
他の実施態様によれば、開示は、保管バッグを保護する方法であって、前記方法が、本明細書中に開示されたキャリアのベース内に前記保管バッグを配置し、前記保管バッグが前記ベースに接触し、前記ベース及び蓋を閉鎖形態で配置し、前記保管バッグが前記蓋に接触し、そして前記蓋は接触位置又は浮遊位置にあり、そして前記蓋と前記ベースとを、調節可能な結合システムを介して結合することを含む、保管バッグを保護する方法に関する。前記ベースは２つ又は３つ以上の支持体を含んでよく、そして前記保管バッグは前記保管バッグの周囲領域で前記２つ又は３つ以上の支持体に接触してよい。保管バッグが１つ又は２つ以上のチューブを含む場合には、方法はさらに、ベースと蓋とによって形成されたチャネル内にチューブを配置することを含んでよい。いくつかの実施例では、保管バッグは１つ又は２つ以上のチューブを含み、ベースと蓋とがチューブガイドを形成し、そして方法はさらにチューブガイドに近接してチューブを配置することを含む。いくつかの実施例では、方法は、バッグがキャリアのベース内に配置される前又は配置された後に保管バッグに流体を添加することを含む。
【００１７】
本明細書中に使用される「開示（“disclosure”，“the disclosure”）」、「本開示（“this disclosure”，“the present disclosure,”）」という用語は、本特許出願及び下記請求項の対象全てを幅広く意味するものとする。これらの用語を含む記載内容は、本明細書中に記載された対象を限定するものと理解されるべきでなく、また下記特許請求の意味又は範囲を限定するものと理解されるべきでもない。取り上げられた開示の実施態様は、本概要によってではなく、請求項によって定義される。本概要は開示の種々の態様を高いレベルで概観したものであり、下記詳細な説明の項でさらに説明される概念のうちのいくつかを紹介している。本概要は、請求された対象の重要又は本質的な特徴を特定するように意図されるものではなく、また請求された対象の範囲を決定するために分離して使用されるように意図されるものでもない。対象は、明細書全体の適宜の部分、任意又は全ての図面、及び各請求項を参照することにより理解されるべきである。
【００１８】
開示をさらに理解するために添付の図面が含まれる。図面は本明細書に組み込まれ本明細書の一部を構成し、実施態様を示し、また記述と一緒に開示の原理を説明するのに役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本明細書中に記載のいくつかの実施態様に基づくベース及び蓋を含むキャリアを示す断面図である。
【図２】図２は、図１のベースを示す斜視図である。
【図３】図３は、図１のベースを示す上面図である。
【図４】図４は、図３の４−４線に沿って示す、図１のベースの断面図である。
【図５】図５は、図４の丸で囲んだ部分を詳細に示す、図１のベースの一部の断面図である。
【図６】図６は、図１の蓋を示す斜視図である。
【図７】図７は、図１の蓋を示す底面図である。
【図８】図８は、図１のキャリアを示す斜視図である。
【図９】図９は、図１のキャリアの一部を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、本明細書に記載された実施態様に基づくキャリアのベースを示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０のベースのための蓋を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、本明細書に記載された実施態様に基づくキャリアのベースを示す斜視図である。
【図１３】図１３は、図１２のベースを示す上面図である。
【図１４】図１４は、図１２のベースのための蓋を示す斜視図である。
【図１５】図１５は、図１４の蓋を示す側面図である。
【図１６】図１６は、図１２のベースを、保管バッグが内部に配置された状態で示す上面図である。
【図１７】図１７は、本明細書に記載された実施態様に基づくキャリアのベースを示す上面図である。
【図１８】図１８は、図１７のベースを示す側面図である。
【図１９】図１９は、図１７の１９−１９線に沿って示す、図１７のベースの断面図である。
【図２０】図２０は、図１７のベースのための蓋を示す底面図である。
【図２１】図２１は、図１７のベースを、保管バッグが内部に配置された状態で示す上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
脆弱であり且つ凍結中、解凍中、保管中、及び輸送中、例えば保管バッグの出荷中に保護される必要のある１種又は２種以上の成分を有する、保管バッグのような可撓性容器のためのキャリアが本明細書中に記載される。また、保管バッグのためのキャリアを集成する方法、及び保管バッグの内容物を凍結して解凍する方法も本明細書中に記載される。
【００２１】
本明細書中に記載されるキャリアはベースと蓋とを含む。ベース及び蓋は周縁領域と中央凹部領域とを含む。閉鎖形態では（すなわち蓋がベースと集成されているときには）、中央凹部領域は互いに組み合わさることにより、ベースと蓋との間に可撓性保管バッグを保持するための内部領域を画定する。蓋及びベースの相対位置、ひいては中央凹部領域の高さを、保持された保管バッグの充填容積に適合させることができるので、閉鎖形態では、蓋及びベースの両方がバッグ充填容積とは無関係に保管バッグに接触する。例えば、最小充填容積では、保管バッグはベース上に載置され、そして蓋は保管バッグの上面に接触し、そしてまたベースに（例えば周縁領域において）も接触することもできる。しかしながら、より大きい充填容積では、保管バッグはベース上に載置され、そして蓋は保管バッグの上面に接触するがしかしベースには接触しないことがある。すなわち蓋はベースから「浮遊する（float）」ことがある。充填容積に適応可能であることにより、キャリアは、いかなる充填容積においても、保持された保管バッグの上面及び底面に接触できるようになることによって、支持及び（例えばバッグ内容物を凍結又は解凍するための）効率的な熱伝達を可能にする。キャリアはまた、保管バッグを支持するための、具体的にはバッグの周囲領域を支持するための輪郭付き接触面のような構造を含んでいる。キャリアはさらに、バッグに取り付けられた任意のチューブを含有して保護するためのチャネル及びガイドのような構造を含む。
【００２２】
「適合可能」とは、所与の実施態様に関して、１つのエレメントの別のエレメントに対する位置が、相異なる環境下で変化し得ることを意味する。例えば、本明細書中に開示されるキャリアにおいては、所与の実施態様に関して、閉鎖形態におけるベースと蓋との間の距離が、閉鎖形態におけるキャリア内部に含まれる保管バッグの充填容積に応じて変化し得る。
【００２３】
「接触位置」とは、閉鎖形態においてキャリアの蓋がベースに接触し、そしてベースによって支持されることを意味する。
【００２４】
「浮遊位置（floating position）」は、閉鎖形態においてキャリアの蓋がベースに接触せず、あるいはベースによって支持されないことを意味する。閉鎖形態において蓋がベースに接触するときに、キャリア内部に保持された保管バッグの厚さが、蓋の凹部とベースとの間の距離よりも大きい場合に、蓋が浮遊し得る。
【００２５】
材料、例えば生物学的材料を輸送し保管するために保管バッグが使用される。このような容器は典型的にはプラスチックフィルムから形成された可撓性バッグである。バッグは具体的には低温用途、一例としては凍結保存用途において輸送及び／又は保存のために使用することができる。バッグは、交差汚染のリスク、及び清浄化検証の必要を軽減するために、使い捨てであってよい。いくつかの用途では、保管バッグの内容物は凍結される。低温で、例えば凍結に必要とされる温度で、バッグは脆弱になり、バッグの性能に影響を及ぼし得る損傷を受けやすくなる。したがって、バッグは、凍結し、続いて保管し且つ／又は輸送し、そして解凍するために保護キャリア内に入れられる。
【００２６】
ベース及び／又は蓋は、保管バッグを保護するのに適した、具体的には保管バッグの内容物を凍結して解凍し、そして低温で保管バッグを保護するのに適した種々の材料から構成することができる。いくつかの実施例では、ベース及び／又は蓋は高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）から構成されるものの、種々の他の適宜の材料が利用されてもよい。いくつかの実施態様では、ベース及び／又は蓋は比較的薄い材料から構成されてよい。本明細書中にさらに記載するように、所望の場合には、ベース及び／又は蓋は、一例としてはリブ、刻み目、及び種々の他の適宜のフィーチャを含む補強用フィーチャを含んでよい。
【００２７】
閉鎖形態において、ベース周縁領域と蓋周縁領域とはほぼ整合している。ベースが蓋を直接に支持するように、蓋周縁領域はベース周縁領域上に載置されてよい。あるいは、蓋周縁領域はベース周縁領域に接触することなしにベース周縁領域と鉛直方向にオーバーラップしてもよく、そしてベースの別の部分が蓋の別の部分に接触することにより、蓋を直接に支持することもできる。
【００２８】
蓋がベース上に載置され、且つベースが蓋のための少なくとも何らかの直接的な支持を提供する閉鎖形態を、本明細書中では「接触位置」と呼ぶ。いくつかの実施態様では、接触位置は、キャリアによって保持することができる保管バッグの最小充填容積と一致する。すなわち、接触位置では、最小充填容積を有するバッグは、蓋の中央凹部領域を丁度埋めることになり、ベースは保管バッグの底面と接触し、そして蓋は保管バッグの上面と接触する。
【００２９】
閉鎖形態において、蓋はあるいは、接触位置ではなく「浮遊位置」にあってもよい。浮遊位置では、蓋は中央凹部領域内部で保管バッグ上に載置され、そしてベースによって直接には支持されていない。浮遊位置において、蓋周縁領域はベース周縁領域に鉛直方向にオーバーラップしてよいが、しかしベース周縁領域上に載置されてはいない。いくつかの実施態様では、浮遊位置において、ベース周縁領域と蓋周縁領域とが鉛直方向に互いに離隔しており、すなわち鉛直方向にオーバーラップしていない。このような実施態様では、蓋とベースとは、適宜の取り付け手段、一例としてはジップタイ、ワイヤ、Ｏリング、調節可能なクランプ、又は取り付けを達成する任意の他のエレメントによって拘束されてよい。
【００３０】
いくつかの実施態様では、ベース周縁領域がトラフを含み、（接触位置において）トラフ内では蓋周縁領域の少なくとも一部が着座していてよく、あるいは、（周縁部以外のベースの一部が蓋を支持する接触位置において、又は浮遊位置において）トラフ内へ、蓋周縁領域の少なくとも一部が延びていてよい。他の実施態様では、蓋周縁領域はトラフを含み、トラフ内ではベース周縁領域の少なくとも一部が着座していてよく、あるいは延びていてよい。蓋周縁領域はトラフと呼ばれるものの、言うまでもなく、蓋周縁領域内のトラフは、ベース周縁領域内のトラフと比べて反転されているので、蓋周縁領域内のトラフはベース周縁領域の一部を受容することができる。いくつかの実施例では、より深いトラフは、キャリアが保持し得るより小さな最小充填容積に対応することができ、これに対して、より浅いトラフは、キャリアが保持し得るより大きい最小充填容積に対応することができる。
【００３１】
いくつかの実施態様では、本明細書中に開示されたキャリアは、空の時には実質的に平らであり、充填されるのに伴って膨張する保管バッグとともに使用するように意図される。いくつかの実施例では、保管バッグの断面は、バッグが充填されるのに伴って厚さが増大する。いくつかの実施例では、部分的に充填された又は完全に充填されたバッグの断面は、中央領域内で最大厚を有しており、縁部で湾曲されている。いくつかの実施例では、中間充填容積では、水平面上に載置されたバッグは、実質的に平らな扁平領域と、上面の平らな領域から底面の平らな領域へ湾曲された周囲領域とを含む上面及び下面を有することになる。平らな領域と周囲領域との相対的なサイズは、バッグの充填容積とともに変化する。バッグの充填度が低いほど周囲領域が小さくなり（上面及び底面の扁平部分が多くなる）、そしてバッグの充填度が高いほど周囲領域が大きくなる（上面及び下面の扁平部分が少なくなる）。いくつかの実施例では、最大充填容積では、バッグはほぼ卵形の断面を有していてもよい。バッグの周囲領域は平らな領域よりも高い応力を被り得るので、平らな領域よりも故障のリスクが大きい。いくつかの実施態様では、本明細書中に開示されたキャリアは、バッグの周囲領域を支持するための構造を含む。
【００３２】
いくつかの実施態様では、ベースは２以上の支持体を含む。これらの支持体は保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている。ベースと同様に、蓋も、保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２つ又は３つ以上の支持体を含んでよい。例えば、いくつかの実施態様では、ベース及び／又は蓋は２つ、３つ、４つ、又は５つ以上の支持体を含んでよい。いくつかの実施態様では、支持体は必要に応じてベース及び／又は蓋から省いてよい。ベースの支持体、及び同様に蓋の支持体は、保管バッグの縁部及び／又は角隅における応力を軽減する。各支持体は、保管バッグの周囲領域の少なくとも一部に接触する接触面を含む。ある特定の実施例では、各接触面が同じスロープを有している。しかしながら、他の実施例では、１つの接触面のスロープが別の接触面のスロープとは異なっていてもよい。いくつかの実施例では、各接触面のプロフィールはアーチ状である。種々の実施態様では、各支持体の接触面のプロフィールは、キャリアの存在無しで保管バッグが凍結されたときの保管バッグの周囲領域の一部のプロフィールに対して相補的である。支持体は中央凹部領域内で不連続であってよく、互いに隣接する支持体が空隙によって分離されていてもよい。いくつかの実施態様では、互いに隣接する支持体間の空隙は、保管バッグの角隅を受容するように形成され、そして支持体は保管バッグの周囲領域に接触することにより、保管バッグはその最強地点（例えば角隅内ではない地点）でのみ支持される。
【００３３】
いくつかの実施態様では、本明細書中に開示されたキャリアは、キャリア内部の保管バッグの内容物を凍結して解凍するための、そして内容物を凍結状態で維持するための効率的な熱伝達を提供する。充填レベルが異なると、キャリア内部のバッグの厚さは異なるようになる。充填度が低いバッグは薄くなり、充填度が高いバッグは厚くなる。種々の実施態様では、蓋とベースとの間の距離は、保管バッグの充填容積に適合可能であることにより、保管バッグとベース及び蓋との最大限の接触を可能にする。いくつかの実施例では、充填度がより低いバッグの場合、蓋周縁領域はベース周縁領域上に載置されてよく、あるいはベース周縁領域上に載置されることなしにベース周縁領域とオーバーラップしてもよい。他の実施例では、充填度がより高いバッグの場合、蓋はベースから分離してよい。すなわち、蓋周縁領域とベース周縁領域は鉛直方向に互いに接触又はオーバーラップしない。蓋がベース上に載置されない場合、蓋は含有された保管バッグの上部上に載置されてよい。このような実施態様において、蓋とベースとは、適宜の取付手段、一例としてはジップタイによって拘束されてよい。換言すれば、断熱空隙の形成を抑制するように保管バッグ表面との接触を有利に維持しながら、ベース及び蓋は保管バッグの種々の充填容積を収容する。
【００３４】
保管バッグとの接触を維持すると、例えば保管バッグとキャリアとの間の断熱エアポケットの形成を最小限にすることによって、保管バッグとキャリアとの間のより良好な熱伝達を可能にする。より良好な熱伝達は、保管バッグ内の液体を凍結及び／又は解凍するのに必要な時間を短くすることができ、そして凍結及び／又は解凍プロセスの均一性を改善することができる。保管バッグとの接触を維持すると、さらに保管バッグ内の流体が拘束されるので、流体は平らな又は最小限の角度を成して凍結する。いくつかの実施態様では、キャリアはバッグ充填レベルとは無関係に、凍結中、実質的に水平な、実質的に扁平な位置内にバッグを維持する。このような配置は流体の上方のヘッドスペースを最小化又は排除する。このようなヘッドスペースはさもなければ保管バッグの凍結・解凍性能に不都合な影響を及ぼすことになる。
【００３５】
いくつかの実施態様では、本明細書中に記載されたキャリアは、充填チューブ、サンプリングチューブ、及び／又はドレナージチューブを含む、可撓性保管バッグと組み合わされたチューブを保護する。種々の実施態様では、キャリアは、ベース及び蓋が閉鎖形態にあるときにキャリア内部に保管バッグの１つ又は２つ以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む。いくつかの実施例では、チャネルは、チューブが輸送中にキャリアから飛び出ないように、そして破断しないように、チャネル内部にチューブを保持することができる。種々の実施態様では、チャネルは、保管バッグが保持されている区域とは別個のキャリア内の領域であるので、チューブは保管及び／又は運搬中にバッグに接触することはない。いくつかの実施例では、ベースのベースチャネル部分及び／又は蓋の蓋チャネル部分がチャネルを画定する。種々の実施態様では、ベースチャネル部分及び／又は蓋チャネル部分の深さは、それぞれベース及び蓋の中央凹部領域の深さよりも小さいので、チャネルはチューブだけを収容するように形成されている。換言すれば、いくつかの実施態様では、チャネルの深さは保管バッグを収容しない。いくつかの態様では、ベースチャネル部分及び／又は蓋チャネル部分の深さ（ひいてはチャネルの深さ）は、チャネルの長さに沿って変化することにより、チャネル内部のチューブの運動をさらに制限することができる。１つの非制限的な実施例としては、いくつかの事例において、チャネルの他の領域と比較して深さがより浅いチャネルが、チャネル内へのチューブの進入点に隣接していてよい。別の非制限的な実施例としては、種々の事例において、チャネルの深さはチャネルの１つの角隅内で、チャネルの別の角隅内のチャネルの深さと比較して浅くてよい。
【００３６】
いくつかの任意の実施態様では、キャリアはさらに又は代わりに、ベース及び蓋が閉鎖形態にあるときにチューブの運動を制限するための少なくとも１つのチューブガイドを含む。１つ又は２つ以上のチューブを収容するチャネルと比較して、各チューブガイドは、保管バッグと組み合わされた単一のチューブを収容する。チューブガイドは狭いアパーチャを含む。このアパーチャを通って単一のチューブが延びている。アパーチャはより狭く、単一のチューブを収容するので、チューブガイドは、チャネルよりも大きな範囲で、キャリア内部のチューブの運動を制限する。加えて、チャネルと比較して、複数のチューブガイドが互いに別個にチューブを保持している（すなわち、各チューブはその固有のチューブガイド内に保持することができる）。運動のこのような分離及び制限は、具体的にはチューブが脆弱になるおそれのある低い温度において、チューブをさらに保護することができる。
【００３７】
種々の実施態様では、ベースはベースチューブガイド部分を含み、蓋は蓋チューブガイド部分を含み、ベースチューブガイド部分と蓋チューブガイド部分とは一緒にチューブガイドを画定する。ベースチューブガイド部分は凸部と凹部とを含み、凸部と凹部とはチューブガイドの狭いアパーチャを部分的に形成する。ベースチューブガイド部分のプロフィールはいくつかの実施態様ではアーチ状であるものの、他の実施例では、プロフィールは必要に応じて種々の他の形状を有していてもよい。任意には、ベースチューブガイド部分のプロフィールは、保管バッグのチューブのプロフィールとは異なっていてよい。ベースチューブガイド部分と同様に、蓋チューブガイド部分も凸部と凹部とを含んでよく、凸部と凹部とはチューブガイドの狭いアパーチャを部分的に形成する。いくつかの実施態様では、蓋チューブガイド部分のプロフィールはアーチ状であるものの、他の実施例では、プロフィールは必要に応じて種々の他の形状を有していてもよい。任意の実施例では、蓋チューブガイド部分のプロフィールはチューブのプロフィールとは異なっていてよい。ある特定の事例では、蓋チューブガイド部分の形状はベースチューブガイド部分の形状に対して相補的であるので、蓋チューブガイド部分の凸部はベースチューブガイド部分の凹部と整合し、蓋チューブガイド部分の凹部はベースチューブガイド部分の凸部と整合し、そして組み合わされた凸部と凹部とは、チューブを含有し得るチャネルを形成する。いくつかの態様では、蓋チューブガイド部分の凸部はベースチューブガイド部分の凹部に接触してよい。他の実施例では、凹部と凸部とは互いに離隔されている。ある特定の実施態様では、チューブガイドは閉鎖形態の（すなわち接触位置、浮遊位置、又は任意の他の位置）、ベースに対する蓋のいかなる位置におけるチューブの運動をも制限する。ベースチューブガイド部分と蓋チューブガイド部分とが離隔している種々の実施例では、ベースチューブガイド部分と蓋チューブガイド部分との間に画定される空隙を、チューブがチューブガイドから押し退けられるのを防止するように寸法設定することができる。例えば、いくつかの実施態様では、チューブガイド内部のチューブの直径は、互いに対面するチューブガイド部分間の距離よりも大きいので、ベースチューブガイド部分と蓋チューブガイド部分との間に空隙がある場合でさえ、チューブはチューブガイド内部に留まる。ベースチューブガイド部分及び／又は蓋チューブガイド部分は保管バッグのチューブに接触してもよいが、このことは必ずしも必要ではない。
【００３８】
図１〜９は、ベース１０２と蓋１０４とを含むキャリア１００の実施態様を示している。種々の実施態様では、ベース１０２と蓋１０４とが図１に示された閉鎖形態にあるときに、キャリア１００の内部空間１０６内でベース１０２と蓋１０４との間に、保管バッグ（図１〜９には示されていない）を保持することができる。
【００３９】
図１〜５を参照すると、ベース１０２は、ベース１０２の周囲を巡って延びる周縁領域１０８を含む。図１〜５に示された実施態様では、周縁領域１０８はトラフ１１３を画定している。ベース１０２及び蓋１０４が閉鎖形態にあるときには、蓋１０４の周縁領域１２４をトラフ１１３内部に配置することができる。トラフ１１３の深さは、ベース１０２と保管バッグとの接触、並びに蓋１０４と保管バッグとの接触を維持しながら、キャリア１００によって保持し得る保管バッグの最小充填容積と一致する。
【００４０】
図２及び３に最もよく示されているように、ベース１０２は４つの支持体１１０Ａ〜Ｄを含む。しかしながら、種々の他の実施例では、任意の所望の数の支持体１１０を利用することもできる。各支持体１１０Ａ〜Ｄは、保管バッグがキャリア１００内に配置されたときに保管バッグの周囲領域に接触するように形成された接触面１１２Ａ〜Ｄを含む。各接触面１１２Ａ〜Ｄはスロープを有しており、これらのスロープは異なる接触面に対して同じであっても異なっていてもよい。
【００４１】
図２及び３に示されているように、種々の実施態様では、互いに隣接する支持体１１０Ａ〜Ｄは空隙１１４によって離隔されて、保管バッグの周囲領域の一部が支持体１１０Ａ〜Ｄに接触しないようになっている。空隙１１４の数は、本開示内容に限定するものと考えるべきではない。図２及び３の実施例では、支持体１１０Ａ及び１１０Ｂの間、支持体１１０Ｂ及び１１０Ｃの間、支持体１１０Ｃ及び１１０Ｄの間、並びに支持体１１０Ｄ及び１１０Ｅの間に空隙１１４が設けられている。空隙１１４は、保管バッグの潜在的応力区域を受容するように形成することができるので、保管バッグはその最も強い地点で支持体１１０Ａ〜Ｄによってのみ保持される。空隙１１４は、保管バッグの角隅を受容するように形成されてよい。
【００４２】
図１〜５に示された実施例では、ベース１０２はベースチャネル部分１１６を含む。ベースチャネル部分１１６は、キャリア１００内部に保管バッグの１つ又は２つ以上のチューブを含有するように形成されている。図６に示されているように、蓋１０４は蓋チャネル部分１３４を含む。ベースチャネル部分１１６と蓋チャネル部分１３４とは一緒に、キャリア１００内部に保管バッグのチューブを含有するチャネル１３６を画定する。
【００４３】
図１〜５に示されている実施例では、ベース１０２はベースチューブガイド部分１１８を含む。詳細に後述するように、種々の実施態様では、ベースチューブガイド部分１１８と蓋１０４の蓋チューブガイド部分１３８とは一緒にチューブガイド１４０を画定する。チューブガイドは閉鎖形態においてチューブの運動を制限する。図１〜５に示されている実施例では、ベースチューブガイド部分１１８は２つの凸部１２０と２つの凹部１２２とを含む。しかしながら、他の実施例では任意の所望の数の凸部１２０と凹部１２２とを利用してよい。
【００４４】
図１，６及び７を参照すると、ベース１０２と同様に、蓋１０４は、蓋１０４の周囲を巡って延びる周縁領域１２４を含む。いくつかの実施例では、周縁領域１２４は任意には縁部１２６を画定する。図１に示されているように、ベース１０２と蓋１０４とが閉鎖形態にあるときには、蓋１０４の縁部１２６はベース１０２のトラフ１１３と整合する。詳細に後述するように、いくつかの実施態様では、ベース１０２と蓋１０４とが閉鎖形態にあるときには、蓋１０４の周縁領域１２４はトラフ１１３内部に配置可能であるものの、閉鎖形態における蓋１０４及びベース１０２の位置いかんではこのことは必要でない。
【００４５】
図６及び７に示されているように、蓋１０４は４つの支持体１２８Ａ〜Ｄを含む。しかしながら、他の実施例では、任意の所望の数の支持体１２８を設けることもできる。いくつかの実施例では、蓋１０４上の支持体１２８の数は、ベース１０２上の支持体１１０の数と同じではあるものの、必ずしもその必要はない。支持体１１０Ａ−Ｄと同様に、各支持体１２８Ａ〜Ｄは、保管バッグがキャリア１００内に配置されているときに保管バッグの周囲領域に接触するように形成された接触面１３０Ａ〜Ｄを含む。図示のように、各接触面１３０Ａ〜Ｄはスロープを有しており、これらのスロープは異なる接触面に対して同じであっても異なっていてもよい。支持体１２８のプロフィールは、支持体１１０のプロフィールと同様であってよいが、しかし必ずしもこれが必要というわけではない。
【００４６】
互いに隣接する支持体１２８Ａ〜Ｄは、空隙１１４と実質的に同様である空隙１３２によって離隔されて、保管バッグの周囲領域の一部が支持体１２８Ａ〜Ｄに接触しないようになっている。空隙１３２の数は、本開示内容に限定するものと考えるべきではない。いくつかの非制限的な実施例では、空隙１３２は、保管バッグの角隅を受容するように形成されてよい。
【００４７】
いくつかの実施例では、蓋１０４は蓋チャネル部分１３４を含む。蓋チャネル部分１３４は、キャリア１００内部に保管バッグの１つ又は２つ以上のチューブを含有するように形成されている。種々の実施例では、ベースチャネル部分１１６と蓋チャネル部分１３４とは一緒に、キャリア１００内部に保管バッグのチューブを含有するチャネル１３６を画定する。
【００４８】
図６及び７に示されているように、ベース１０２と同様に、蓋１０４は蓋チューブガイド部分１３８を含む。図１〜９に示されている実施例では、蓋チューブガイド部分１３８は２つの凸部１４２と２つの凹部１４４とを含む。しかしながら、他の実施例では任意の所望の数の凸部１４２と凹部１４４とを利用してよい。蓋チューブガイド部分１３８のプロフィールは、保管バッグのチューブのプロフィールと同じであるか又は異なっていてよい。蓋チューブガイド部分１３８の形状はベースチューブガイド部分１１８の形状に対して相補的であるので、蓋１０４とベース１０２とが集成されると、蓋チューブガイド部分１３８の凸部１４２はベースチューブガイド部分１１８の凹部１２２と整合し、蓋チューブガイド部分１３８の凹部１４４はベースチューブガイド部分１１８の凸部１２０と整合する（例えば図１参照）。閉鎖形態において、蓋チューブガイド部分１３８の凸部１４２はベースチューブガイド部分１１８の凹部１２２に接触してよく、且つ／又は蓋チューブガイド部分１３８の凹部１４４はベースチューブガイド部分１１８の凸部１２０に接触してよいものの、このことは必ずしも必要ではない。
【００４９】
ベースチューブガイド部分１１８と蓋チューブガイド部分１３８とは一緒にチューブガイド１４０（図１参照）を画定する。チューブガイドは閉鎖形態でチューブの運動をさらに制限する。チューブガイド１４０のジオメトリ又はプロフィールは保管バッグのチューブのジオメトリと同じか又はこれとは異なっていてよい。蓋１０４とベース１０２とが集成されてチューブガイド１４０を画定すると、ベースチューブガイド部分１１８と及び蓋チューブガイド部分１３８とは互いに接触することができるものの、このことは上述のように必ずしも必要ではない。ベースチューブガイド部分１１８と蓋チューブガイド部分１３８とが互いに離隔している種々の事例では、ベースチューブガイド部分１１８と蓋チューブガイド部分１３８との間に画定される空隙を、チューブがチューブガイド１４０から押し退けられるのを防止するように寸法設定することができる。ある特定の事例では、ベースチューブガイド部分１１８及び／又は蓋チューブガイド部分１３８は保管バッグのチューブに接触してよいものの、このことは必ずしも必要ではない。
【００５０】
図１、８及び９を参照すると、ベース１０２及び蓋１０４は閉鎖形態で配置可能である。閉鎖形態では、ベース１０２及び蓋１０４は接触位置と浮遊位置との間で適合可能である。種々の態様では、接触位置において、ベース１０２の周縁領域１０８は蓋１０４の周縁領域１２４に接触する。１つの非制限的な実施例では、接触位置において、蓋１０４の縁部１２６はベース１０２のトラフ１１３に接触する。図８及び９は、蓋１０４の縁部１２６がベース１０２のトラフ１１３内部に配置されている例を示している。
【００５１】
いくつかの実施例では、ベース及び蓋が接触位置と浮遊位置との間で適合可能であるのを可能にしながら、ベース及び蓋を閉鎖形態で維持するために、調節可能な結合システムが設けられている。いくつかの実施例では、調節可能な結合システムは、ベースを蓋に結合するための調節可能な結合部材（図示せず）を受容し得る、ベース及び蓋内に画定された１つ又は２つ以上のアパーチャを含む。図２，３，６，７，９，１０及び１１は、ベース１０２及び／又は蓋１０４内のアパーチャ１４６の実施例を示している。いくつかの非制限的な実施例では、調節可能な結合部材は調節可能なタイ部材、ジップタイ、ワイヤ、Ｏリング、又は調節可能なクランプを含むものの、種々の他の実施例では、種々の他の適宜の調節可能な結合部材を利用してもよい。
【００５２】
図１０及び１１は、保管バッグのためのキャリアのベース１０００（図１０）及び蓋１１００（図１１）の別の実施例を示している。ベース１０２と同様に、ベース１０００は、トラフ１１３と、支持体１１０Ａ〜Ｄと、ベースチャネル部分１１６と、ベースチューブガイド部分１１８とを含む。蓋１０４と同様に、蓋１１００は、縁部１２６と、支持体１２８Ａ〜Ｄと、蓋チャネル部分１３４と、蓋チューブガイド部分１３８とを含む。
【００５３】
図１２〜１６は、保管バッグ１６００（図１６参照）のためのキャリアのベース１２００（図１２，１３及び１６）及び蓋１４００（図１４及び１５）の別の実施例を示している。この実施例では、ベース１２００はトラフ１１３と、支持体１１０Ａ〜Ｄと、ベースチャネル部分１１６とを含むが、しかしベース１０２と比較するとベースチューブガイド部分１１８を含んでいない（そしてキャリア全体はチューブガイド１４０を含んでいない）。蓋１４００は縁部１２６と、支持体１２８と、蓋チャネル部分１３４とを含むが、しかし蓋１０４と比較すると蓋チューブガイド部分１３８を含んでいない。図１６に示されているように、保管バッグ１６００の周囲領域１６０２の部分が支持体１１０に接触し、周囲領域１６０２の部分が空隙１１４内にあるように、保管バッグ１６００はベース１２００上に配置されている。保管バッグ１６００のチューブ１６０６が、蓋１１００と集成されると、ベース１２００上のベースチャネル部分１１６によって、そしてキャリア内部に保持され、ベースチャネル部分１１６内部で種々の方向に延びることができる。図示されてはいないが、蓋１４００は、図１６に示されたものと同様に保管バッグ１６００に係合するように形成されている。
【００５４】
図１７〜２１は、保管バッグ２１００（図２１参照）のためのキャリアのベース１７００（図１７〜１９及び２１）及び蓋２０００（図２０）の別の実施例を示している。この実施例では、ベース１７００はベース１２００と同様であり、トラフ１１３と、支持体１１０と、ベースチャネル部分１１６とを含むが、しかしベースチューブガイド部分１１８を含んでいない（そしてキャリア全体はチューブガイド１４０を含んでいない）。蓋２０００は蓋１４００と同様であり、縁部１２６と、支持体１２８Ａ〜Ｄと、蓋チャネル部分１３４とを含むが、しかし蓋１０４と比較すると蓋チューブガイド部分１３８を含んでいない。図２１に示されているように、保管バッグ２１００の周囲領域２１０２の部分が支持体１１０Ａ〜Ｄに接触し、周囲領域２１０２の部分が空隙１１４内にあるように、保管バッグ２１００はベース１７００上に配置されている。保管バッグ２１００のチューブ２１０６が、蓋１１００と集成されると、ベース１７００上のベースチャネル部分１１６によって、そしてキャリア内部に保持される。ベース１２００と比較して、ベースチャネル部分１１６は、種々の方向ではなく同じ方向にチューブ２１０６を導く。図示されてはいないが、蓋２０００は、図２１に示されたものと同様に保管バッグ２１００に係合するように形成されている。
【００５５】
種々の実施例では、キャリアによって保管バッグを保護する方法が、保管バッグがベースの支持体を含むベースに接触するように、キャリアのベース内に保管バッグを配置することを含む。方法はまた、ベースチャネル部分内に保管バッグのチューブを配置することを含む。任意には、方法は、保管バッグのチューブをベースチューブガイド部分に近接して配置することを含む。バッグがベース内に配置されるときに保管バッグは流体を含有していてよく、あるいはバッグがベース内に配置された後でバッグに流体を添加してもよい。いくつかの実施態様では、バッグをベース内に配置する前に部分的に充填し、そしてバッグがベース内に配置された後で追加の流体を添加してもよい。
【００５６】
いくつかの実施例では、方法は、閉鎖形態において蓋とベースとを配置することを含む。任意には、閉鎖形態における蓋とベースとの配置は、接触位置又は浮遊位置に蓋を動かすことを含む。種々の実施例では、閉鎖形態における蓋とベースとの配置は、保管バッグが蓋の支持体を含む蓋に接触するように、蓋を配置することを含む。いくつかの実施例では、閉鎖形態における蓋とベースとの配置は、保管バッグのチューブが蓋チャネル部分内部に位置し、ひいてはチューブがキャリアのチャネル内部に保持されるように、蓋を配置することを含む。任意には、蓋を配置することは、蓋チューブガイド部分とベースチューブガイド部分とを有するチューブガイドを形成し、そしてチューブガイド内部にチューブを配置することを含む。ある特定の実施例では、閉鎖形態において蓋とベースとを配置した後、方法は、蓋とベースとを調節可能な結合システムを介して結合することを含む。
【００５７】
下記実施例によって、開示内容をさらに定義することができる。
【００５８】
実施例１。ベース及び蓋を含んでなる、保管バッグのためのキャリアであって、該ベース及び該蓋のそれぞれが、該保管バッグの縁部の応力を低減するために該保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２以上の支持体を含み、閉鎖形態における該蓋と該ベースとの間の距離が、該閉鎖形態において該保管バッグと該ベース及び該蓋との最大限の接触を可能にするように、該保管バッグの充填容積に適合可能である、保管バッグのためのキャリア。
【００５９】
実施例２。前記ベースと前記蓋との間の距離が、閉鎖形態で接触位置と浮遊位置との間で適合可能であり、前記接触位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域に接触し、そして前記浮遊位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域から離隔している、実施例１のキャリア。
【００６０】
実施例３。前記ベースの周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの一方がトラフを含み、そして前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの他方が、前記接触位置では前記トラフ内に位置する、実施例２のキャリア。
【００６１】
実施例４。各支持体がスロープを含む接触面を含み、前記接触面が前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている、実施例１〜３のいずれか１つのキャリア。
【００６２】
実施例５。各接触面のプロフィールがアーチ状である、実施例４のキャリア。
【００６３】
実施例６。各接触面のプロフィールが凍結された保管バッグのプロフィールに対して相補的である、実施例４又は実施例５のキャリア。
【００６４】
実施例７。前記ベース内の互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、実施例１〜６のいずれか１つのキャリア。
【００６５】
実施例８。前記ベース及び／又は前記蓋がさらに、閉鎖形態で前記キャリア内部に保管バッグの１つ又は２つ以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む、実施例１〜７のいずれか１つのキャリア。
【００６６】
実施例９。前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、そして前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記ベースチューブガイド部分と前記蓋チューブガイド部分とが一緒に、閉鎖形態でチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、実施例１〜８のいずれか１つのキャリア。
【００６７】
実施例１０。前記ベースチューブガイド部分の形状が前記蓋チューブガイド部分の形状に対して相補的である、実施例９のキャリア。
【００６８】
実施例１１。前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる、実施例９又は実施例１０のキャリア。
【００６９】
実施例１２。前記蓋ガイド部分及び前記ベースガイド部分がそれぞれ少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを含む、実施例９〜１１のいずれかのキャリア。
【００７０】
実施例１３。前記ベース及び前記蓋がそれぞれ高密度ポリエチレンを含む、実施例１〜１２のいずれか１つのキャリア。
【００７１】
実施例１４。前記ベースを前記蓋に結合するための調節可能な結合部材を受容するための２つ又は３つ以上のアパーチャをさらに含む、実施例１〜１３のいずれか１つのキャリア。
【００７２】
実施例１５。前記調節可能な結合部材が、調節可能なタイ部材を含む、実施例１４のキャリア。
【００７３】
実施例１６。ベースと蓋とを含む、保管バッグのためのキャリアであって、該ベースと該蓋とが閉鎖形態において内部領域を画定し、該蓋と該ベースとが、該閉鎖形態における該内部領域の内部に保管バッグのチューブを保持するように形成されており、かつ、該ベースと該蓋との間の距離が、該閉鎖形態において接触位置と浮遊位置との間で調節可能である、キャリア。
【００７４】
実施例１７。さらに前記内部領域内部にチャネルを含み、前記チャネルが、前記保管バッグのチューブを保持するように形成されている、実施例１６のキャリア。
【００７５】
実施例１８。前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、そして前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記蓋ガイド部分と前記ベースガイド部分とが一緒に、閉鎖形態でチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、実施例１６又は１７のキャリア。
【００７６】
実施例１９。前記蓋チューブガイド部分が前記浮遊位置では前記ベースチューブガイド部分から離隔しており、そして前記蓋チューブガイド部分が前記接触位置では前記ベースチューブガイド部分に接触している、実施例１８のキャリア。
【００７７】
実施例２０。前記チューブガイドのジオメトリが、前記チューブのジオメトリとは異なる、実施例１８又は１９のキャリア。
【００７８】
実施例２１。前記ベース及び蓋の周縁領域が前記浮遊位置では離隔しており、そして前記ベース及び蓋の周縁領域が前記接触位置では接触している、実施例１６〜２０のいずれかのキャリア。
【００７９】
実施例２２。さらに、前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成された傾斜接触面を有する、前記ベース内部の支持体を含む、実施例１６から２１のいずれか１つのキャリア。
【００８０】
実施例２３。互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、実施例２２のキャリア。
【００８１】
実施例２４。保管バッグを低温で保護する方法であって、前記実施例のいずれかのキャリアを、前記保管バッグが内部に配置された状態の閉鎖形態において維持するに際し、前記保管バッグは液状媒体又は凍結媒体を含有しており、そして前記キャリアの周りの温度を制御し、これにより前記液状媒体を凍結させるか、前記凍結媒体を凍結状態で維持するか、又は前記凍結媒体を解凍させる、ことを含む、保管バッグを低温で保護する方法。
【００８２】
実施例２５。前記保管バッグが液状媒体を含有しており、そして前記キャリアの周りの温度を制御することが、前記キャリアの周りの温度を前記液状媒体の凝固点未満まで低下させ、そして前記液状媒体が凍結されるまで前記温度を前記液状媒体の凝固点未満に維持することを含む、実施例２４の方法。
【００８３】
実施例２６。前記保管バッグが凍結された媒体を含有しており、そして前記キャリアの周りの温度を制御することが、前記キャリアの周りの温度を前記凍結された媒体の融点を上回る点まで上昇させ、そして前記凍結された媒体が解凍されるまで前記温度を前記凍結された媒体の融点を上回る温度に維持することを含む、実施例２４の方法。
【００８４】
実施例２７。保管バッグを保護する方法であって、前記方法が、前記実施例のいずれかのキャリアのベース内に前記保管バッグを配置し、前記保管バッグが前記ベースに接触し、前記ベース及び蓋を閉鎖形態で配置し、前記保管バッグが前記蓋に接触し、そして前記蓋は接触位置又は浮遊位置にあり、そして前記蓋と前記ベースとを、調節可能な結合システムを介して結合することを含む、保管バッグを保護する方法。
【００８５】
実施例２８。前記ベースが２つ又は３つ以上の支持体を含み、そして前記保管バッグが前記保管バッグの周囲領域で前記２つ又は３つ以上の支持体に接触する、実施例２７の方法。
【００８６】
実施例２９。前記保管バッグが１つ又は２つ以上のチューブを含み、前記ベースと蓋とがチャネルを形成し、そして前記方法がさらに前記チューブを前記チャネル内に配置することを含む、実施例２７又は２８の方法。
【００８７】
実施例３０。前記保管バッグが１つ又は２つ以上のチューブを含み、前記ベースと前記蓋とが蓋ガイドを形成し、そして前記チューブが前記チューブガイドに近接して配置される、実施例２７〜２９のいずれか１つの方法。
【００８８】
実施例３１。さらに、前記バッグが前記キャリアの前記ベース内に配置される前又は配置された後に前記保管バッグに流体を添加することを含む、実施例２７〜３０のいずれか１つの方法。
【００８９】
添付の請求項の組成物及び方法は、本明細書中に記載された特定の組成物及び方法によって範囲が制限されることはない。本明細書中に記載された特定の組成物及び方法は、請求項のいくつかの特徴を例示するものとして意図されており、また機能的に等価のいかなる組成物及び方法も、本開示の範囲に含まれる。なお、本明細書中に言及される添付の図面は必ずしも原寸に比例するものではなく、本開示の種々の態様を例示するために誇張されることもある。その点において、図面は制限的なものと解釈されるべきではない。本明細書中に示され記載されたものに加えた組成物及び方法の種々の変更形は、添付の請求項の範囲に含まれるものとする。さらに、これらの組成物及び方法の特定の代表的な組成物、方法、及び特徴だけが具体的に記載されているが、他の組成物及び方法も、添付の請求項の範囲に含まれるものとする。したがって、工程、エレメント、構成部分、又は成分の組み合わせを本明細書中で明示的に述べることができるものの、たとえ明示されていなくても、工程、エレメント、構成部分、又は成分の全ての他の組み合わせも含まれる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【手続補正書】
【提出日】令和2年11月13日(2020.11.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース及び蓋を含んでなる、保管バッグのためのキャリアであって、
該ベース及び該蓋のそれぞれが、該保管バッグの縁部の応力を低減するために該保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２以上の支持体を含み、
閉鎖形態における該蓋と該ベースとの間の距離が、該閉鎖形態において該保管バッグと該ベース及び該蓋との最大限の接触を可能にするように、該保管バッグの充填容積に適合可能である、
保管バッグのためのキャリア。
【請求項２】
前記ベースと前記蓋との間の距離が、前記閉鎖形態において接触位置と浮遊位置との間で適合可能であり、前記接触位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域に接触し、かつ、前記浮遊位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域から離隔している、請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の前記周縁領域のうちの一方がトラフを含み、かつ、前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの他方が、前記接触位置において前記トラフ内に位置する、請求項２に記載のキャリア。
【請求項４】
各支持体がスロープを含む接触面を含み、前記接触面が前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている、請求項１に記載のキャリア。
【請求項５】
各接触面のプロフィールがアーチ状である、請求項４に記載のキャリア。
【請求項６】
前記ベース内の互いに隣接する支持体が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、請求項１に記載のキャリア。
【請求項７】
前記ベース及び／又は前記蓋がさらに、閉鎖形態で前記キャリア内部に保管バッグの１以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項８】
前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、かつ、前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記ベースチューブガイド部分と前記蓋チューブガイド部分とが一緒になって、前記閉鎖形態においてチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、請求項１に記載のキャリア。
【請求項９】
前記ベースチューブガイド部分の形状が前記蓋チューブガイド部分の形状に対して相補的である、請求項８に記載のキャリア。
【請求項１０】
前記蓋ガイド部分及び前記ベースガイド部分がそれぞれ少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを含む、請求項８に記載のキャリア。
【請求項１１】
前記ベース及び前記蓋がそれぞれ高密度ポリエチレンを含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項１２】
前記ベースを前記蓋に結合するための調節可能な結合部材を受容するための２以上のアパーチャをさらに含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項１３】
前記調節可能な結合部材が、調節可能なタイ部材、ジップタイ、ワイヤ、Ｏリング、又は調節可能なクランプを含む、請求項１２に記載のキャリア。
【手続補正書】
【提出日】令和2年12月2日(2020.12.2)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベース及び蓋を含んでなる、保管バッグのためのキャリアであって、
該ベース及び該蓋のそれぞれが、該保管バッグの縁部の応力を低減するために該保管バッグの周囲領域に接触するように形成された２以上の支持体を含み、
該ベース及び該蓋が、該キャリアの閉鎖形態において、該蓋と該ベースとの間の距離が調節可能であるように構成されていることにより、該閉鎖形態において該保管バッグと該ベース及び該蓋との最大限の接触を可能にしている、
保管バッグのためのキャリア。
【請求項２】
前記ベースと前記蓋との間の距離が、前記閉鎖形態において接触位置と浮遊位置との間で適合可能であり、前記接触位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域に接触し、かつ、前記浮遊位置では、前記蓋の周縁領域が前記ベースの周縁領域から離隔している、請求項１に記載のキャリア。
【請求項３】
前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の前記周縁領域のうちの一方がトラフを含み、かつ、前記ベースの前記周縁領域又は前記蓋の周縁領域のうちの他方が、前記接触位置において前記トラフ内に位置する、請求項２に記載のキャリア。
【請求項４】
各支持体がスロープを含む接触面を含み、前記接触面が前記保管バッグの周囲領域に接触するように形成されている、請求項１に記載のキャリア。
【請求項５】
各接触面のプロフィールがアーチ状である、請求項４に記載のキャリア。
【請求項６】
前記ベースの隣接する支持体同士が、前記保管バッグの周囲領域の一部が前記支持体に接触しないように、空隙によって離隔されている、請求項１に記載のキャリア。
【請求項７】
（ａ）前記ベース、（ｂ）前記蓋又は（ｃ）前記ベースと前記蓋がさらに、閉鎖形態で前記キャリア内部に保管バッグの１以上のチューブを含有するように形成されたチャネルを含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項８】
前記ベースがさらにベースチューブガイド部分を含み、かつ、前記蓋がさらに蓋チューブガイド部分を含み、前記ベースチューブガイド部分と前記蓋チューブガイド部分とが一緒になって、前記キャリアの閉鎖形態においてチューブの運動を制限するためのチューブガイドを画定する、請求項１に記載のキャリア。
【請求項９】
前記ベースチューブガイド部分の形状が前記蓋チューブガイド部分の形状に対して相補的である、請求項８に記載のキャリア。
【請求項１０】
前記蓋ガイド部分及び前記ベースガイド部分がそれぞれ少なくとも１つの凸部と少なくとも１つの凹部とを含む、請求項８に記載のキャリア。
【請求項１１】
前記ベース及び前記蓋がそれぞれ高密度ポリエチレンを含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項１２】
前記ベースを前記蓋に結合するための調節可能な結合部材を受容するための２以上のアパーチャをさらに含む、請求項１に記載のキャリア。
【請求項１３】
前記調節可能な結合部材が、調節可能なタイ部材、ジップタイ、ワイヤ、Ｏリング、又は調節可能なクランプを含む、請求項１２に記載のキャリア。
【国際調査報告】
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