(57)【要約】  ３つのパラメータ：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；によりカスタマイズされるポリエステル繊維の混合物から形成される糸を開示する。
2021512236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
３つのパラメータ：
（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；
（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに
（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；
によりカスタマイズされる、ポリエステル繊維の混合物から基本的になる糸。
【請求項２】
円形の断面を有する幾つかのステープル繊維及び卵形の断面を有する幾つかのステープル繊維を含む、請求項１に記載の糸。
【請求項３】
長さが１．５インチ以上のステープルを２０重量％；
長さが１．２５インチ以上のステープルを５４重量％；
長さが１インチ以上ステープルを７７重量％；且つ
長さが０．７５インチ以上のステープルを９６重量％；
の量のポリエステル繊維の混合物から基本的になる糸であって、長さ及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである、糸。
【請求項４】
少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；
少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；
少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：且つ
少なくとも１７５ｍｔｅｘの繊維を６３％；
を含むポリエステル繊維の混合物から基本的になる糸であって、百分率は全て有効数字２桁で表したものである、糸。
【請求項５】
（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるステープル繊維の組合せ；
（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるステープル繊維の組合せ；並びに
（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するステープル繊維の組合せ；
を含むポリエステルステープル繊維の緊密に混合されたベール。
【請求項６】
請求項５に記載のベールの開繊物。
【請求項７】
請求項６に記載のベールの開繊物から紡績された糸。
【請求項８】
（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；
（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに
（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；
から基本的になる糸を少なくとも幾つか含む布帛。
【請求項９】
織成布帛、不織成布帛、及び編成布帛からなる群から選択される、請求項８に記載の布帛。
【請求項１０】
長さが１．５インチ以上のステープルを２０重量％；
長さが１．２５インチ以上のステープルを５４重量％；
長さが１インチ以上のステープルを７７重量％；且つ
長さが０．７５インチ以上のステープルを９６重量％；
の量のポリエステル繊維の混合物から基本的になる、請求項８に記載の布帛であって、長さ及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである、布帛。
【請求項１１】
少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；
少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；
少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：
少なくとも１７５ｍｔｅｘの繊維を６３％；
を含むポリエステル繊維の混合物から基本的になる、請求項８に記載の布帛であって、百分率は全て有効数字２桁で表したものである、布帛。
【請求項１２】
選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸前駆体混合物を製造する方法であって：
少なくとも３種の異なるデニール数及び少なくとも２種の異なる断面をそれぞれ有する連続合成フィラメントを紡糸するステップと；
前記異なる連続フィラメントを単一のトウに集束するステップと；
前記トウを少なくとも４種の異なる長さのステープルに切断するために共通のカッターを使用するステップと；
前記異なる長さ、異なるデニール数、及び異なる断面を有するステープル繊維を混合して緊密に混合されたベールにするステップと；
を含む、方法。
【請求項１３】
請求項１２に記載の糸前駆体混合物を製造する方法であって：
前記連続合成フィラメントを、デニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるステープルに紡糸することと；
前記トウを長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるステープルに切断するために前記共通カッターを使用することと；
を含む、方法。
【請求項１４】
前記紡糸ステップの前に、繊維中の跳ね返りを最小限に抑える程度まで繊維同士の凝集を低減するために、前記繊維が互いに充分に遠方まですれ違うように延伸する少なくとも１つのドラフトステップが行われる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記開繊ステップは、円形の断面を有する幾つかの連続フィラメント及び卵形の断面を有する幾つかの連続フィラメントを生成する、請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸を製造する方法であって：
少なくとも３種の異なるデニール数、少なくとも４種の異なる長さ、及び少なくとも２種の異なる断面を有するステープル繊維の緊密に混合されたベール開繊することと、前記開繊されたステープル繊維からトウを形成することと；
前記つま先から粗糸を形成することと；
前記粗糸から糸を紡績することと；
を含む方法。
【請求項１７】
（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；
（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに
（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；
から基本的になる緊密に混合されたベールを開繊することを含む、請求項１６に記載の糸を製造する方法。
【請求項１８】
長さが１．５インチ以上のステープルを２０重量％；
長さが１．２５インチ以上のステープルを５４重量％；
長さが１インチ以上のステープルを７７重量％；且つ
長さが０．７５インチ以上のステープルを９６重量％；
の量のポリエステル繊維の混合物から基本的になるベールを開繊することを含む、請求項１６に記載の方法であって、長さ及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである、方法。
【請求項１９】
少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；
少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；
少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：且つ
少なくとも１７５ｍｔｅｘの繊維を６３％；
を含むポリエステル繊維の混合物から基本的になるベールを開繊することを含む、請求項１６に記載の方法であって、百分率は全て有効数字２桁で表したものである、方法。
【請求項２０】
ステープル切断装置と一緒に使用するためのリールアセンブリにおいて：
互いに軸方向に離間している環状リール部材の対を有するカッターリールであって、前記リール部材は、それぞれ、予め定められた径を有する外側に面した軸面と、円周上の嵌め合う係合部分とを画定する、カッターリールと；
係合及び繊維の切断のために前記リール部材に取り付けられている、複数のカッター刃と；
前記リール部材の１つの周囲を取り囲むように添えられている、カバー部材と；
を含み、
改良点は、カッター刃が、合成フィラメントを、１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチの長さの不連続なステープルに切断するように離間されていることを含む、リールアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高機能衣料（ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  ｗｅａｒ）、スポーツ衣料（ａｔｈｌｅｔｉｃ  ｗｅａｒ）、又は「アスレジャー（ａｔｈｌｅｉｓｕｒｅ）」衣料のアリーナ（ａｒｅｎａ）における繊維、糸、及び布帛に関する。
【背景技術】
【０００２】
スポーツ衣料及びレジャー衣料専用の衣料品市場は近年驚くほど成長した。これを受けて、このような最終用途専用の布帛が発展し、更なる発展が望まれている。繊維製品の当業者に充分に理解されていることであるが、衣料品の性能は、裁断及び縫製が施される布帛に基づいており、今度はこの布帛には、織製又は編製が施される糸の特性が反映され、糸の特性には、その糸を形成する元となるステープル繊維が反映される。
【０００３】
したがって、２０世紀初期にポリマーの発展及び理解が始まって以来、繊維製品の化学者は、天然繊維（綿、羊毛、亜麻繊維）の最も優れた特性を模倣することのみならず、繊維の特性を具体的な最終用途に適合させることを追求してきた。
【０００４】
綿は多くの状況下において極めて快適な繊維であり、綿製の衣料品は、その軽量性、多様性、及び好ましい風合い（ｈａｎｄ）に起因して、広く普及し続けている。「風合い」という語は、本出願全体に亘り、当業者に充分に理解されている意味で使用される。これは、「それに触る、それを絞る、若しくはそれを擦ることによって知覚される布帛の特徴」（Ｔｏｒｔｏｒａ，ｐａｇｅ  ２６２）、又は「基材の触感を表すために使用される語（即ち、柔らかい、きしむ、堅い等）」（Ｔｅｘｔｉｌｅ  Ｇｌｏｓｓａｒｙ；Ｃｏｔｔｏｎ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ；ｗｗｗ．ｃｏｔｔｏｎｉｎｃ．ｃｏｍ；アクセス日：２０１８年３月１５日）と定義することができる。
【０００５】
それにも関わらず、スポーツ用又は運動用衣料の特定の点に関し、綿は一定の欠点を示す。綿は吸水性が非常に高く、自重の２７倍の水を吸収し、スポーツ用衣料という状況に望ましくない重量増加を招く。また、綿は濡れると断熱性を失うと共に不快感を与えることがある。したがって、寒い天候下においては、活動量の多い運動（又は作業用等）により、皮膚に接している綿の層は即座に湿り、重くなり、冷たくなる。綿の肌着は、濡れると高温及び低温の両方の天候下で不快感をもたらす。
【０００６】
羊毛は断熱性が非常に優れており、弛緩した長さから３０％も余分に伸長させることができ、その乾燥重量の５０％までの水分を飽和することなく吸収することができる（Ｔｏｒｔｏｒａ，ＦＡＩＲＣＨＩＬＤ’Ｓ  ＤＩＣＴＩＯＮＡＲＹ  ＯＦ  ＴＥＸＴＩＬＥＳ，７ｔｈ  Ｅｄ．（２００９），ｐａｇｅ  ６３４）。しかしながら、羊毛には皮膚に触れると不快な種類のものもあり、快適性がより高い繊維（例えば、メリノ羊毛）はより高価になる傾向がある。絹は言うまでもなく快適性が極めて高いが、一般に、大量に出回るスポーツ用の衣料品に広範に使用するには高価過ぎる。
【０００７】
したがって、合成繊維又は合成繊維及び天然繊維；例えば、Ｄａｃｒｏｎ及び羊毛、綿及びポリエステル等を混合したものに基づく合成系布帛の発展に多大な努力が注がれてきた（一定の成功を収めた）。これに加えて、綿の心地よい風合いを模倣しながら、標準的な綿又は一般的な綿−合成繊維混紡品よりも水分量を適切に調整する完全に合成由来の衣料品を発展させることに、更なる努力が注がれてきた。
【０００８】
水分量調整という語は、布帛が、水分（汗、湿気、雨）を蒸発させることができる布帛の外層へと水分を引き寄せる又は吸い上げる性能又は能力を表す際に用いられる。多くの状況下において、体温（９８．６°Ｆ、３７°）は、特に、エントロピーが一般に気相（即ち、よりランダムな）状態に移行させようとすることを考えると、布帛製衣料品中への吸い上げの進行を促すことができる。したがって、水分量調整は、通常、水蒸気透過度を用いて測定される。
【０００９】
しかしながら、合成品は、過度に冷えた場合は着用者に冷たくじっとりとした感触を与える可能性があるので、無条件で万能性を発揮する訳ではない。したがって、最新の「高機能」衣料は、皮膚からの発汗を熱力学的作用により第１層に移行させ、次いで第１層から外層へと追い出すように配置された幾つかの層を形成する２種類の糸から構成されるものが多い。最新の高機能布帛は、この目的のために４〜５もの層を有するものもある。
【００１０】
更に、出発繊維は、結果として得られる布帛の特性の確立に寄与することから、当業者は、綿（一例として）に関しては、より短い繊維が生成する糸は布帛により良い風合いを付与し、一方、より長い繊維はより滑らか且つより艶のある（ｆｉｎｉｓｈｅｄ）糸となり、これは、例えば、綿のビジネスシャツ（繰り返すが、単なる一例である）により洗練された見た目（ｆｉｎｉｓｈｅｄ  ｌｏｏｋ）を付与するが、風合いはより粗くなることを認識している。
【００１１】
紡績技法（リング対オープンエンド）も同様に、完成した衣料品に外観及び風合いの違いを生み出す。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
したがって、風合い及び水分量調整の望ましい組合せを生み出す特殊な糸を設計することが目標であることに変わりはない。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
一実施形態において、本発明は、３つのパラメータ：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及びｄ１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；でカスタマイズされたポリエステル繊維の混合物から基本的になる糸である。
【００１４】
他の実施形態において、本発明は、緊密に混合されたポリエステルステープル繊維のベールであり、この混合物は：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するステープル繊維の組合せ；を含む。
【００１５】
他の実施形態において、本発明は：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチのポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；から基本的になる少なくとも幾つかの糸を含む布帛である。
【００１６】
他の実施形態において、本発明は、織成布帛、不織成布帛、及び編成布帛からなる群から選択されるものによる（ａｃｃｏｒｄｉｎｇ  ｔｏ  ｓｅｌｅｃｔｅｄ  ｆｒｏｍ）、結果として得られる布帛である。
【００１７】
他の実施形態において、本発明は、選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸前駆体混合物を製造する方法であって、少なくとも３種の異なるデニール数及び少なくとも２種の異なる断面をそれぞれ有する連続合成フィラメントを紡糸するステップと、異なる連続フィラメントを単一のトウに集束するステップと、トウを少なくとも４種の異なるステープル長さに切断するために共通のカッターを使用するステップと、異なる長さ、異なるデニール数、及び異なる断面を有するステープル繊維を混合して、緊密に混合されたベールとするステップと、を含む、方法である。
【００１８】
他の実施形態において、本発明は、糸前駆体混合物を製造する方法であって、連続合成フィラメントを、デニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるステープルに紡糸するステップと、トウを１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチの長さのステープルに切断するために共通カッターを使用するステップと、を含む方法である。
【００１９】
他の実施形態において、本発明は、選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸を製造する方法であって、少なくとも３種の異なるデニール数、少なくとも４種の異なる長さ、及び少なくとも２種の異なる断面を有するステープル繊維の緊密に混合されたベールを開繊するステップと；開繊したステープル繊維からトウを形成するステップと；つま先から粗糸を形成するステップと；粗糸から糸を紡績するステップと、を含む方法である。
【００２０】
他の実施形態において、本発明は、糸を作製する方法であって、（１）ステープル長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；から基本的になる緊密に混合されたベールを開繊することを含む、方法である。
【００２１】
他の実施形態において、本発明は、ステープル切断装置と一緒に使用するためのリールアセンブリであって：リールアセンブリは、カッターリールと、複数のカッター刃と、カバー部材と、を含み、カッターリールは、互いに軸方向に離間している環状リール部材の対を有し、各リール部材は、予め定められた径を有する外側に面した軸面と、円周上の嵌め合う係合部分とを画定し；複数のカッター刃は、係合及び繊維の切断のために前記リール部材に取り付けられており；カバー部材は、１つのリール部材の周囲を取り囲むように添えられており；改良点は、カッター刃が、合成フィラメントを、１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチの長さの不連続なステープルに切断するように離間されていることを含む、リールアセンブリである。
【００２２】
本発明の上記及び他の目的及び利点並びにそれらを達成する様式は、以下に示す詳細な説明に基づき添付の図面と一緒に考慮することによってより明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、本発明による楕円（卵形（ｏｖａｌ））断面を有する繊維の顕微鏡写真である。
【図２】図２は、本発明による糸の一サンプルに基づく繊維長のヒストグラムである。
【図３】図３は、図２と同一のサンプルに基づく繊維長の第２のヒストグラムである。
【図４】図４は、図２及び３と同一のサンプルに基づく繊度（デニール、ｔｅｘ）のヒストグラムである。
【図５】図５は、本発明による糸の第２のサンプルに基づく繊維長のヒストグラムである。
【図６】図６は、図５と同一の第２のサンプルに基づく繊維長の第２のヒストグラムである。
【図７】図７は、図５及び６と同一のサンプルに基づく繊度（デニール、ｅｘ）のヒストグラムである。
【図８】図８は、本発明の態様の実施に使用することができる組立て後のカッターリール及び分解組立図で示したカッターリールを組み合わせた図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
本明細書において用いられるポリエステルという語は、炭化水素鎖をエステル基と結合させることにより形成される任意のポリマーを指す（Ｔｏｒｔｏｒａ、ｐａｇｅ  ４３７）。米連邦取引委員会（ＵＳ  Ｆｅｄｅｒａｌ  Ｔｒａｄｅ  Ｃｏｍｍｉｓｓｉｏｎ）は、ポリエステルを、「［Ａ］繊維を形成する物質の少なくとも８５重量％が、置換された芳香族カルボン酸のエステル（これらに限定されるものではないが、置換されたテレフタル酸エステル単位等）から構成される任意の長鎖合成ポリマーである人造繊維」と定めている（１６  Ｃ．Ｆ．Ｒ．§３０３．７（ｃ）（２０１８））。
【００２５】
ベール密度（Ｂａｌｅ  Ｄｅｎｓｉｔｙ）：通常、ポンド毎立方フィートで表される、単位体積当たりの重量の測定単位。密度は、ベールの総重量をベール体積（立方フィート単位）で除することにより求められる。体積は、ベールの長さ、幅、及び厚みの寸法（フィートで表す）を乗じることにより求められる。厚みは、ベール頂部（ｃｒｏｗｎ）の一端の結束具から他端の結束具までを測定することにより求められる。
【００２６】
汎用密度（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｄｅｎｓｉｔｙ）（ＵＤ）：少なくとも２８ポンド毎立方フィートである綿ベール密度。
【００２７】
標準密度（Ｓｔａｎｄａｒｄ  Ｄｅｎｓｉｔｙ）（ＳＤ）：少なくとも２３ポンド毎立方フィート且つ２８ポンド毎立方フィート未満である綿ベール密度。
【００２８】
ジンＵＤ（Ｇｉｎ  ＵＤ）：ジンで少なくとも２８ポンド毎立方フィートの密度に圧縮されたベール。
（ベールはＳｅｃｔｉｏｎ  １．１及び１．２に定められているように帯紐（ｓｔｒａｐｐｉｎｇ）又はワイヤーで結束すること）。
（ベールはＳｅｃｔｉｏｎ  １．１及び１．２に定められているように帯紐又はワイヤーで結束すること）。
【００２９】
ジンＳＤ（Ｇｉｎ  ＳＤ）：ジンで少なくとも２３ポンド毎立方フィート且つ２８ポンド毎立方フィート未満の密度に圧縮されたベール。
【００３０】
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｃｏｔｔｏｎ．ｏｒｇ／ｔｅｃｈ／ｂａｌｅ／ｓｐｅｃｓ／ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎｓ．ｃｆｍ；アクセス日：２０１８年２月１７日
【００３１】
Ｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｔｔｏｎ  Ｃｏｕｎｃｉｌ  ｏｆ  Ａｍｅｒｉｃａ（７１９３  Ｇｏｏｄｌｅｔｔ  Ｆａｒｍｓ  Ｐａｒｋｗａｙ  Ｃｏｒｄｏｖａ，ＴＮ  ３８０１６）の用語集
【００３２】
紡出：
繊維製品産業において使用される「紡出（ｓｐｉｎｎｉｎｇ）」という語は２つの異なる意味を持つ。ほぼ古代までの年代での古典的な意味において、「紡出（紡績）」は、複数の繊維を一緒に撚ることによって糸を製造する段階を意味する。現代の技術において、これは（通常）、「リング」紡績又は「オープンエンド」紡績を用いて行われ、それぞれ当業者によく知られている（例えば，Ｔｏｒｔｏｒａ，Ｆａｉｒｃｈｉｌｄｓ  Ｄｉｃｔｉｏｎａｒｙ  Ｏｆ  Ｔｅｘｔｉｌｅｓ，７ｔｈ  Ｅｄ．（２００９），ａｔ  ｐａｇｅｓ  ４７３  ａｎｄ  ３９５）。
【００３３】
他の意味における「紡出（紡糸）」という語は、溶融ポリマーを別個のフィラメントに押し出す段階を指すために用いられ、次いでフィラメントは更に処理が施され、そのようなものとしては、通常、加工（ｔｅｘｔｕｒｉｎｇ）、「ステープル」長への切断、及びポリマーステープル繊維のオープンエンド又はリング紡績という意味での糸への紡績が挙げられる。（Ｔｏｒｔｏｒａ  ａｔ  ｐａｇｅ  ５３６）。
【００３４】
「開繊」という語も同様に当業者に理解されており、一般に、圧縮されたベールからステープル繊維を掻き取って、よりばらけたタフトに分離し、より重量の重い夾雑物を取り除く（必要な場合）予備ステップを表す。（Ｔｏｒｔｏｒａ  ｐａｇｅ  ３９５）。
【００３５】
本明細書において用いられるポリエステルという語は、炭化水素鎖にエステル基を結合させることにより形成される任意のポリマーを指す（Ｔｏｒｔｏｒａ  ａｔ  ｐａｇｅ  ４３７）。
【００３６】
第１の態様において、本発明は、３つのパラメータ：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；でカスタマイズされたポリエステル繊維の混合物から基本的になる糸である。
【００３７】
例示的な実施形態において、糸は、長さが１．５インチ以上のステープルを２０重量％；長さが１．２５インチ以上のステープルを５４重量％；長さが１インチ以上のステープルを７７重量％；且つ長さが０．７５インチ以上のステープルを９６重量％；の量のポリエステル繊維の混合物から基本的になり；長さ及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００３８】
この種の例示的実施形態において、糸は、少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：且つ少なくとも１７５ｍｔｅｘの繊維を６３％；を含み、百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００３９】
表１に、本発明による混合物の例示的な長さ及びｄｐｆの混合割合を記載する。
【００４０】
【表１】
2021512236.tif 000003
【００４１】
表１において使用する、３０ｓサイロスパン糸１００％は、３０Ｎｅ糸を意味する（英式糸番手；糸の重量１ポンド当たり３０×８４０ヤード＝２５，２００ヤード）。これは２個の粗糸ボビンから１個の紡績ボビンにドラフトするサイロリング紡績機で紡績されたものであり、この糸は、指定の比率の１００％ポリエステル繊維から製造されたものである。
【００４２】
４０ｓ  ＣＰＲＳ６０／４０は、４０Ｎｅ糸（英式糸番手；この糸の重量１ポンド当たり４０×８４０ヤード＝３３，６００ヤード）を意味する。ＣＰという記述子はコーマ綿を意味し、したがってこのサンプルは、コーマ綿６０％を本発明によるポリエステル４０％と調合したことを表す。ＲＳの呼称は、この糸が標準的なリング精紡機で紡績されたことを意味し、これは、１個の粗糸ボビンから１つの紡績位置に供給するものである。その代替を記載すると、この命名法では頭字語ＯＥを使用することになり、これは、ロータ式オープンエンド紡績とも称されるオープンエンド紡績を表す。
【００４３】
上の糸番手数は、糸のヤード数／ポンド数の基準を用いた長さ／重量に基づくものである。これは重量／長さを基準とするデニール数の体系の逆である。
【００４４】
表２及び３に示すデータは、本発明により製造された糸のサンプルに関し収集したものであり、ＵＳＴＥＲ（登録商標）ＡＦＩＳ  ＰＲＯ  ２  ｆｉｂｅｒ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｃｏｎｔｒｏｌ  ｓｙｓｔｅｍ（Ｕｓｔｅｒ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  ＡＧ，Ｓｏｎｎｅｎｂｅｒｇｓｔｒａｓｓｅ  １０，８６１０  Ｕｓｔｅｒ、Ｓｗｉｔｚｅｒｌａｎｄ；ｗｗｗ．ｕｓｔｅｒ．ｃｏｍ；ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｔｅｘｔｉｌｅｍａｔｅｓ．ｃｏｍ／ｓｉｒｏ−ｓｐｉｎｎｉｎｇ−ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ；最終アクセス日：２０１８年２月２４日）で試験したものである。一覧の値の定義は次の通りである。
【００４５】
表２及び３：出力された数値結果
ネップ（Ｎｅｐｓ）（ネップは、絡み合った繊維の小さな塊として定義され、一般に不良として認識されるが、効果を狙って導入されることもある。
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｅｘｔｉｌｅｇｌｏｓｓａｒｙ．ｃｏｍ／ｔｅｒｍｓ／ｎｅｐ．ｈｔｍｌ；最終アクセス日：２０１８年２月２５日）。
総ネップ数（Ｔｏｔａｌ  ｎｅｐ  ｃｎｔ）：サンプル中の全ネップ（繊維及び種皮ネップ）の数。
全ネップの平均サイズ（Ｔｏｔａｌ  ｎｅｐ  ｍｅａｎ  ｓｉｚｅ）：全ネップ（繊維及び種皮ネップ）の平均サイズ（ミクロンで計算）。
繊維ネップ数（Ｆｉｂｅｒ  ｎｅｐ  ｃｎｔ）：繊維ネップの総数。
繊維ネップ平均サイズ（Ｆｉｂ  ｎｅｐ  ｍｅａｎ  ｓｉｚｅ）：全繊維ネップの平均サイズ（ミクロン単位）。
種皮ネップ数（ＳＣ  ｎｅｐ  ｃｏｕｎｔ）：種皮ネップの総数。
種皮ネップ平均サイズ（ＳＣ  ｎｅｐ  ｍｅａｎ  ｓｉｚｅ）：全種皮ネップの平均サイズ（ミクロン単位）。
【００４６】
長さ
Ｌ（ｗ）：サンプル中の全ての綿繊維の重量平均繊維長。
Ｌ（ｗ）ＣＶ％：重量平均繊維長に対する変動を、長さの変動又はＣＶ％として表す。ＣＶは充分に理解されている統計学的意味で使用され、平均に対する標準偏差の比を表す。
ＳＦＣ（ｗ）：綿サンプル中の１２．７ｍｍ（０．５インチ）より短い全ての繊維の重量による百分率（％）。
ＵＱＬ（ｗ）：綿サンプル中の全ての繊維の２５重量％が超える長さ。
Ｌ（ｎ）：サンプル中の全ての綿繊維の数平均繊維長。
繊維長の数平均に対する変動を、長さの変動又はＣＶ％として表す。
ＳＦＣ（ｎ）％：綿サンプル中の１２．７ｍｍ（０．５インチ）より短い全ての繊維の数による百分率。
５％Ｌ（ｎ）：綿サンプル中の全ての繊維のうち長い方の５％の長さ。
【００４７】
夾雑物（ｔｒａｓｈ）
総夾雑物数：全粒子（塵及び夾雑物の全粒子）の個数。
全夾雑物のサイズ：計数した全粒子の平均サイズ（塵及び夾雑物粒子）。
塵数：サイズが５００ミクロン未満の全粒子の個数。
塵平均サイズ：計数された全塵粒子の平均サイズ。
夾雑物数：サイズが５００ミクロンを超える全粒子の個数。
夾雑物平均サイズ：計数した全ての夾雑物粒子の平均サイズ、ＶＦＭ％：算出は塵及び夾雑物の両方の含有量に加えてサイズも考慮する；Ｓｈｉｒｌｅｙ  Ａｎａｌｙｚｅｒ等の夾雑物重量測定法に関連。
【００４８】
統計学
統計値：全体の測定手順及び結果の総計データ。
【００４９】
カラム：平均（Ｍｅａｎ、Ａｖｅｒａｇｅ）、標準偏差、変動係数ＣＶ％、９９％信頼区間、最小値、最大値。
【００５０】
【表２】
2021512236.tif 000004
【００５１】
【表３】
2021512236.tif 000005
【００５２】
表２及び３のデータの一部を図２〜７のヒストグラムに例示する。図２〜４は表２に対応し、図５〜７は表３に対応する。
【００５３】
図２は、百分率表示した繊維長のヒストグラムに、繊維長対累積パーセントのグラフを組み合わせたものであり、比率はいずれも重量で表したものである。計算カラムは、長さが１．５インチを超えるものは混合物の１３％未満（有効数字２桁で表す）であり、長さが０．７５インチ未満のものはわずか約２．５％であったことを更に示している。
【００５４】
図３は、同一サンプルに基づく第２のヒストグラム及びグラフであり、ほぼ同一の結果を示している。長さが１．５インチを超えるものは１４％未満であり、長さが０．７５インチ未満のものはわずか約５．６％であった。
【００５５】
図４は、図２及び３と同一のサンプルに基づく繊度のヒストグラムであり、選択されたデニール数（１、１．２、１．５）の混合物をｍｔｅｘ（即ち、１１１、１３３、及び１６７；全て有効数字３桁で表す）で表したものである。図４は、繊維の８０％（有効数字２桁で表す）が２５０及び１００ｍｔｅｘの間（端点を含む）にあることと、６７％（２／３）が２２５及び１２５ｍｔｅｘ（端点を含む）の間にあることとを例証している。
【００５６】
図５は、本発明による第２サンプルの百分率表示した繊維長のヒストグラムに繊維長対累積パーセントのグラフを組み合わせたものであり、比率はいずれも重量で表したものである。図５の計算カラムは、混合物の８．０％（有効数字２桁で表す）は長さが１．５インチを超え、長さが０．７５インチ未満のものはわずか約４．８％であることを更に示している。
【００５７】
図６は、同一サンプルに基づく第２のヒストグラム及びグラフであり、ほぼ同一の結果を示している。長さが１．５インチを超えるものは１２％未満であり、長さ０．７５インチ未満のものはわずか約４．０％である。
【００５８】
図７は、図５及び６と同一の第２サンプルに基づく繊度のヒストグラムであり、選択されたデニール数（１、１．２、１．５）の混合物をｍｔｅｘ（即ち、１１１、１３３、及び１６７；全て有効数字３桁で表す）で表したものである。図７は、繊維の８１％（有効数字２桁で表す）が２５０及び１００ｍｔｅｘの間（端点を含む）にあることと、６８％（２／３よりわずかに多い）が２２５及び１２５ｍｔｅｘの間（端点を含む）にあることとを例証している。
【００５９】
方法
他の態様において、本発明は、選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸前駆体混合物を形成する方法にある。この態様において、本発明は、少なくとも３種の異なるデニール数及び少なくとも２種の異なる断面をそれぞれ有する連続合成フィラメントを紡糸するステップと、異なる連続フィラメントを単一のトウに集束するステップと、少なくとも４種の異なる長さのステープルに切断するために共通のカッターを使用するステップと、異なる長さ、異なるデニール数、及び異なる断面を有するステープル繊維を混合して緊密に混合したベールにするステップと、を含む。特にこの方法は、連続合成フィラメントを、デニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆのステープルに紡糸することと；トウを１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチの長さのステープルに切断するために共通のカッターを使用することと、を含む。
【００６０】
例示的な実施形態において、フィラメント（そして繊維）の断面は円形又は卵形である。卵形（又は楕円形）の断面を有すると、サイズが類似した他の円形フィラメント又は繊維と比較して表面積が増大するため、水分量調整に関する設計要素が増える。
【００６１】
共通のカッターを用いることにより、複数のベール（それぞれが、別々の特徴のうちの１つを有することになる）から練条する場合と異なり、１個のベールから供給及び開繊することが可能になる。当業者に知られているように、異なる繊維同士を混合するのが早い（即ち、紡績工程においてより早い；梱包、開繊、ドラフト等）ほど、混紡された糸の特徴が安定する。
【００６２】
したがって、他の態様において、本発明は、ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び．７５インチであるステープル繊維の組合せ；ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆのステープル繊維の組合せ；並びに少なくとも２種の異なるステープル断面を有するステープル繊維の組合せ；を含む、緊密に混合されたポリエステルステープル繊維のベールである。その結果として、この種のベールを開繊し、このベールから紡績した糸は、緊密に混合されたベールの長さ、デニール数、及び断面の特徴を共有している。
【００６３】
緊密に混合されたベールを用いることにより、単一のベール内で調整を行うことが可能になり、異なる特徴を有する複数のベールから慎重に繊維を計量する必要がなくなる。その結果として得られる糸、したがって結果として得られる布帛では、目付に関する重量がより安定且つ精密になり、同様に、他の混合方法を用いるより扱いにくい態様の一部が回避される。
【００６４】
したがって、他の態様において、本発明は：（１）ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；（２）ステープルのデニール数（ｔｅｘ、繊度）が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；並びに（３）少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；から基本的になる少なくとも幾つかの糸を含む布帛である。
【００６５】
この種の布帛は、織成布帛、不織成布帛、及び編成布帛からなる群から選択することができる。
【００６６】
例示的な布帛の実施形態は、ステープルの長さが１．５インチ以上のポリエステル繊維を２０重量％；ステープルの長さが１．２５インチ以上のポリエステル繊維を５４重量％；ステープルの長さが１インチ以上のポリエステル繊維を７７重量％；且つステープルの長さが０．７５インチ以上のポリエステル繊維を９６重量％；の量のポリエステル繊維の混合物を含み、長さ及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００６７】
この種の例示的な布帛はまた、少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：且つ少なくとも１７５ｍｔｅｘの繊維を６３％；を含むものと説明することもでき、百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００６８】
更なる他の態様において、本発明は、選択された水分量調整特性及び風合い特性を有する糸を製造する方法である。この態様において、この方法は、少なくとも３種の異なるデニール数、少なくとも４種の異なる長さ、及び少なくとも２種の異なる断面を有するステープル繊維を緊密に混合したベールを開繊するステップと；開繊したステープル繊維からトウを形成するステップと；トウから粗糸を形成するステップと；粗糸から糸を紡績するステップと；を含む。
【００６９】
緊密に混合されたベールは、ステープルの長さが１．５インチ、１．２５インチ、１．０インチ、及び０．７５インチであるポリエステルステープル繊維の組合せ；ステープルのデニール数が１．０ｄｐｆ、１．２ｄｐｆ、及び１．５ｄｐｆであるポリエステルステープル繊維の組合せ；少なくとも２種の異なるステープル断面を有するポリエステルステープル繊維の組合せ；１．５インチ以上の長さのステープルを２０重量％；１．２５インチ以上の長さのステープルを５４重量％；１インチ以上の長さのステープルを７７重量％；０．７５インチ以上の長さのステープルを９６重量％；を含み、デニール数、長さ、及び百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００７０】
この態様において、この方法は、少なくとも１００ｍｔｅｘの繊維を９４重量％；少なくとも１２５ｍｔｅｘの繊維を８７重量％；少なくとも１５０ｍｔｅｘの繊維を７６重量％：且つ少なくとも１７５ｍｔｅｘを有する繊維を６３％；を含むベールを開繊することを含むことができ、百分率は全て有効数字２桁で表したものである。
【００７１】
通常、合成繊維及び天然繊維の混合物をカーディングするために、針金の組合せが使用される。本発明による繊維混合物は、Ｕｓｔｅｒ  ＡＦＩＳ（Ａｄｖａｎｃｅ  Ｆｉｂｅｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）による試験でピーマ綿繊維から得られる繊維長の累積分布曲線を再現する様々な切断長を有するので、針金の組合せを有するカードを使用して７５ゲレン／ヤードのスライバを製造した。
【００７２】
繊維がドラフト時にわずかに延伸されるのみであった場合、繊維同士が非常に凝集しやすくなり、繊維が跳ね返る原因となる。均斉度（ｅｖｅｎｎｅｓｓ  ｖａｌｕｅ）により優れ、且つ好ましくない薄い及び厚い部分のより少ない糸を製造するために、合成繊維は、跳ね返る傾向をなくす程度まで繊維同士の凝集を減らすために、互いが充分に遠方まですれ違うように延伸すべきである。
【００７３】
綿１００％の繊維を加工する場合、通常、練条用クリールの重量はより高く（５００ゲレン以上）、練条のドラフトは、綿の繊維同士の凝集性が低いことに基づき、通常低い（５．０〜５．５）。ところが、合成繊維を用いるクリールのゲレン重量を高くすると、スチールロールとトップコットとの間がかさ高くなり過ぎる可能性があり、繊維量の制御が制限され、品質が低下する。
【００７４】
繊維同士の凝集を管理するために、２段階練条工程を利用することによって、異なるスライバを組み合わせて繊維をより均一に混合した。それと同時に、個々の繊維を中〜高（ｍｅｄｉｕｍ  ｈｉｇｈ）ドラフト（６．３〜６．９）を用いて延伸することにより、繊維同士がより遠方まですれ違うようにして、繊維間の凝集性を低減させた。
【００７５】
より細い１．３ＨＲ（ハンクロービング）を選択すると、粗紡におけるドラフトは中〜高い範囲（９．６７）へと上昇し、それにより、互いにすれ違う繊維が更に延伸され、繊維同士の凝集が更に制御された。
【００７６】
より細い１．３ＨＲとすることにより、リング紡績のドラフトが低下し、それによって今度は、リング精紡機のドラフトローラによる繊維の制御がより良好になる。合成繊維を紡糸する場合、繊維同士の凝集が高くなることにより生じるロールの振動並びに不適切な総ドラフト及びドラフト分布を管理することが重要である。高ブレークドラフト（１．４〜１．５３）とすると、繊維のドラフト時にスリップ−スティックが発生する。ブレークドラフトをより低く（１．２０）すると、振動作用が消失し、欠陥のより少ない、均斉性に優れた糸が生成した。
【００７７】
あらゆるドラフト処理において、望ましくない繊維の損傷を防ぐと同時に、カーディングで形成されたフックを除去することにより最長繊維を更に延伸するために、第１練条（ｂｒｅａｋｅｒ  ｄｒａｗｉｎｇ）、第２練条（ｆｉｎｉｓｈｅｒ  ｄｒａｗｉｎｇ）、粗紡、及び紡績におけるロールの間隔の設定を、Ｕｓｔｅｒ  ＡＦＩＳ（Ａｄｖａｎｃｅ  Ｆｉｂｅｒ  Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ）で測定した最も長い５％の長さに基づき調整した。各処理を、Ｕｓｔｅｒ  Ｅｖｅｎｎｅｓ’ｔｅｓｔｅｒでも評価した（即ちＣＶ）。ロール間隔及びブレークドラフトを、厚い若しくは薄い部分がないマスダイヤグラム及び堆積部分（繊維の浮きを示唆）若しくは機械的不良のないスペクトログラムを達成するように調整した。表４に各工程の設定を列挙する。
【００７８】
【表４】
2021512236.tif 000006
【００７９】
ステープルを完成した糸にするための全体の処理に関する他の説明は、上記Ｔｏｒｔｏｒａ；又はＲｅｉｔｅｒ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ（ｗｗｗ．ｒｅｉｔｅｒ．ｃｏｍ／ｅｎ／ｒｉｋｉｐｅｄｉａ）；又はＣｏｔｔｏｎ  Ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ（ｗｗｗ．Ｃｏｔｔｏｎｉｎｃ．ｃｏｍ）に記載されている。
【００８０】
他の態様において、本発明はカッターリールの改良にあり、この改良は、単一リールで繊維を所望の長さの組合せに切断する位置に刃を離間させることを含む。
【００８１】
図８は、組み立てたカッターリール１０及び分解組立図で示したカッターリール１１を図示するものである。カッターリールは、上部分割カバー１２、底部分割カバー１３、及び刃押さえ具１４を含む。上部ピン保持具１５及び底部ピン保持具１６が一緒になって複数の刃支持ピン１７を支持している。刃支持ピン１７上の溝２０が、カッターリールの回転に伴いトウを切断するための刃２１を支持する。回転は、駆動ハブ２２を当業者に充分に理解されている様式で用いて駆動される。
【００８２】
図示したように、カッターリールは米国特許第４４９７２３１号明細書に基づくものであり、その全内容を本明細書の一部を構成するものとしてここに援用する。
【００８３】
図面及び明細書において本発明の好ましい実施形態について説明し、特定の用語を使用してきたが、これらは包括的及び説明的な意味でのみ使用したものであり、限定を意図するものではなく、本発明の範囲は特許請求の範囲において定義される。
【図１】
2021512236.tif 000007
【図２】
2021512236.tif 000008
【図３】
2021512236.tif 000009
【図４】
2021512236.tif 000010
【図５】
2021512236.tif 000011
【図６】
2021512236.tif 000012
【図７】
2021512236.tif 000013
【図８】
2021512236.tif 000014
【国際調査報告】
2021512236.tif 000015
2021512236.tif 000016
2021512236.tif 000017
2021512236.tif 000018
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