(57)【要約】  本発明は、差し込み方向（Ｓ）に沿って、少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１）を備えた相手側プラグコネクタ（３０）に嵌め込む、または相手側プラグコネクタ（３０）内に挿入する、プラグコネクタ（１）に関する。プラグコネクタ（１）は、差し込み方向（Ｓ）に向けられている第１の平面（３）を備えたハウジング（２）を有する。ハウジング（２）は少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）を有し、これらの各々が第１の平面（３）に開口部（５）を有する。コンタクトチャンバ（４）のうち少なくとも２つのコンタクトチャンバは、ハウジング（２）内で互いに分離されて形成されている。互いに隣り合う少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）の間に、差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に見て第１の平面（３）から突出した壁（７）が配置されている。別の選択肢として、またはこれに加えて、第１の平面（３）内で互いに隣り合う少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）の間に、少なくとも１つのノッチが配置されている。
2021504919.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
差し込み方向（Ｓ）に沿って、少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１）を備えた相手側プラグコネクタに嵌め込む、または該相手側プラグコネクタ内に挿入する、プラグコネクタであって、
前記プラグコネクタ（１）は、前記差し込み方向（Ｓ）に向けられた第１の平面（３）を備えたハウジング（２）を有し、
前記ハウジング（２）は、少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）を有し、該コンタクトチャンバ（４）の各々は、前記第１の平面（３）内に開口部（５）を有し、各コンタクトチャンバ（４）は、コンタクト部材（６）を収容するように構成されており、該コンタクト部材（６）は、前記相手側プラグコネクタ（３０）の少なくとも２つの前記相手側コンタクト部材のうち１つの相手側コンタクト部材に、電気的および機械的に接触するように構成されており、
前記コンタクトチャンバ（４）内に取り込み可能な前記コンタクト部材（６）をロックするために、前記第１の平面（３）上にコンタクトロック部材（２０）が配置されており、
前記コンタクトチャンバ（４）のうち少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）は、前記ハウジング（２）内で互いに分離されて形成されており、
少なくとも２つの互いに隣り合うコンタクトチャンバ（４）の間に、壁（７）が配置されており、該壁（７）は、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に見て、前記第１の平面（３）から突出しており、
かつ／または
前記第１の平面（３）内において、少なくとも２つの互いに隣り合うコンタクトチャンバ（４）の間に、少なくとも１つのノッチが配置されている、
プラグコネクタ。
【請求項２】
請求項１の第１の択一的形態において、前記壁（７）は前記第１の平面（３）を、少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、突出しており、
かつ／または
請求項１の第２の択一的形態において、少なくとも１つの前記ノッチは前記第１の平面（３）に関して、少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍである深さを有する、
請求項１記載のプラグコネクタ。
【請求項３】
少なくとも２つの前記コンタクトチャンバ（４）のうち少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）内に、１つのコンタクト部材（６）が配置されている、
請求項１または２記載のプラグコネクタ。
【請求項４】
少なくとも２つの前記コンタクトチャンバ（４）は、前記差し込み方向（Ｓ）に沿って見て、前記ハウジング（２）を通る貫通開口部として形成されている、
請求項１から３までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項５】
前記壁（７）は少なくとも、隣り合う前記開口部（５）の長さ（Ｌ１、Ｌ２）のオーバラップ長（Ｌ）に沿って延在している、
請求項１から４までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジング（２）は外側の境界フェンス（８）を有し、該境界フェンス（８）は、前記第１の平面（３）の周囲を取り囲み、前記第１の平面（３）から前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に突出しており、特に少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、突出しており、
前記境界フェンス（８）は、前記差し込み方向Ｓを中心とした少なくとも２２０°の回転角（φ）に沿って、前記第１の平面（３）の周囲を取り囲んでおり、
前記壁（７）および／または少なくとも１つの前記ノッチは、前記差し込み方向（Ｓ）に対し垂直に半径方向（Ｒ）に沿って、前記境界フェンス（８）を貫通して案内されており、
回転方向（Ｕ）に沿って前記壁（７）の両側で、前記境界フェンス（８）と前記壁（７）との間に、それぞれ１つの切り欠き（９）が設けられている、
請求項１から５までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項７】
２つの前記切り欠き（９）が、前記差し込み方向（Ｓ）に沿って見て少なくとも、前記ハウジング（２）の前記第１の平面（３）から、前記第１の平面（３）とは反対側の前記ハウジング（２）の第２の平面（１０）まで、延在している、
請求項６記載のプラグコネクタ。
【請求項８】
前記コンタクトロック部材（２０）は、前記第１の平面（３）において前記差し込み方向（Ｓ）に対し垂直に、第１の位置から第２の位置へと変位可能であり、
前記コンタクト部材（６）は、前記コンタクトロック部材（２０）の前記第２の位置において、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に前記コンタクトチャンバ（４）から離脱しないよう、前記コンタクトロック部材（２０）により阻止されている、
請求項１から７までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項９】
前記コンタクトロック部材（２０）は係合機構（２１）を有し、
前記壁（７）および／または少なくとも１つの前記ノッチは、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆の方向を指す端面（１１）の上に、前記係合機構（２１）に対し相補的な構造（１２）を有し、該構造（１２）内で前記係合機構（２１）は係合可能である、
請求項８記載のプラグコネクタ。
【請求項１０】
前記コンタクトロック部材（２０）は、１つの基体（２２）から突出した２つのアーム（２３）を有し、該アーム（２３）は、該アーム（２３）の延在方向に対し垂直に、前記差し込み方向（Ｓ）と交差する前記壁（７）の幅（Ｂ）よりも広い間隔（Ｄ）を互いに有し、
両方の前記アーム（２３）は、前記コンタクトロック部材（２０）が挿入された状態で、前記壁（７）の両側に延在し、
特に前記間隔（Ｄ）は、最大で１ｍｍだけ、または最大で０．２ｍｍだけ、前記壁（７）の幅（Ｂ）よりも広い、
請求項８または９記載のプラグコネクタ。
【請求項１１】
前記係合機構（２１）は、前記壁（７）の両側に延在する両方の前記アーム（２３）と接続されており、
前記係合機構（２１）は、両方の前記アーム（２３）を該アーム（２３）の自由端のところで、接続部材（２５）を用いて接続しており、
該接続部材（２５）は、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に見て、前記壁（７）に跨がっている、
請求項９または１０記載のプラグコネクタ。
【請求項１２】
電気的なプラグコネクタ装置であって、当該プラグコネクタ装置は、
請求項１から１１までのいずれか１項記載のプラグコネクタ（１）と、
少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１）を備えた相手側プラグコネクタ（３０）と
を有し、前記プラグコネクタ（１）は、差し込み方向（Ｓ）に沿って前記相手側プラグコネクタ（３０）と差し込み結合され、電気的に接触されている、
電気的なプラグコネクタ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、相手側プラグコネクタに嵌め込む、または相手側プラグコネクタ内に挿入する、電気的プラグコネクタ、およびかかるプラグコネクタを備えたプラグコネクタ装置に関する。
【０００２】
従来技術
従来技術から、相手側プラグコネクタに嵌め込む、または相手側プラグコネクタ内に挿入する、電気的プラグコネクタは公知である。
【０００３】
かかるプラグコネクタを大電流用途に適用する場合、プラグコネクタは通常、少なくとも２つのコンタクト部材を有し、これらのコンタクト部材は、機械的かつ電気的に、相手側プラグコネクタにおける２つの相手側コンタクト部材と接触させられた状態に置かれる。相手側コンタクト部材を、たとえばコンタクトブレードまたはコンタクトピンとして構成することができる。プラグコネクタと相手側プラグコネクタとから成るシステムを、プラグコネクタ装置と称することができる。
【０００４】
大電流用途において、かかるプラグコネクタ装置内でプラグコネクタと相手側プラグコネクタとの間で伝送される大電流の場合にはまさに、大電流が案内される複数のコンタクト部材（いわゆる"Power Terminals" 電力端子）および複数の相手側コンタクト部材（いわゆる"Power Pin" 電力ピン）が持続的に互いに絶縁されている、ということが重要である。また、電圧が印加されたときに、隣り合うコンタクト部材同士の短絡を必ず回避しなければならず、その理由は、大電流によって短絡時にプラグコネクタ装置において損傷が発生するおそれがあるからである。例を挙げると、浸入した液体によって、たとえば水もしくはごく一般的には導電性液状媒体によって、かかる短絡が引き起こされる可能性がある。所属するコンタクトチャンバ内にうまく確実に固定されておらず、ぐらぐらとしているコンタクト部材も、短絡を引き起こすリスクとなる可能性がある。
【０００５】
水もしくはごく一般的には導電性液状媒体による短絡を回避できるようにする目的で、水がプラグコネクタ装置内に浸入するのを阻止するシールを設けることができる。つまりたとえば、シングルワイヤシールまたはシーリングマットを設けることができ、あるいはプラグコネクタと相手側プラグコネクタとの間にラジアルシールを設けることができる。プラグコネクタをたとえば「雌」型として、相手側プラグコネクタを「雄」型として、構成することができる。
【０００６】
独国特許出願公開第１０２０１４２１６２８１号明細書から、大電流用途のためのプラグコネクタ装置が公知であり、この場合、プラグコネクタと相手側プラグコネクタとの間のラジアルシールによって、水の浸入を防止しようとしている。
【０００７】
発明の開示
本発明は、シール部材による良好な封止にもかかわらず、水もしくはごく一般的には導電性液状媒体がプラグコネクタ装置内に浸入するに至る可能性がある、という認識から出発している。例を挙げると、シールが老化しているかもしれないし、またはシールが損傷しているかもしれない。
【０００８】
所属するコンタクトチャンバ内にうまく確実に固定されておらず、ぐらぐらとしているコンタクト部材も、短絡を引き起こすリスクとなる可能性があることから、コンタクト部材を、たとえば差し込み方向と交差する方向で変位可能なコンタクトロック部材により、コンタクトチャンバ内でロックすることが、つまりたとえば差し込み方向とは逆方向に意図することなくコンタクトチャンバから離脱しないよう確実に固定することが必要とされるかもしれない。
【０００９】
たとえば１０Ａよりも大きい、５０Ａよりも大きい、１００Ａよりも大きい、またはそれどころか４００Ａよりも大きい電流、および／または４８Ｖよりも高い、４５０Ｖよりも高い、またはそれどころか１０００Ｖよりも高い電圧が用いられる場合、短絡は、たとえばその際に生じる熱の発生などにより、プラグコネクタ装置にとっては大きなリスクとなる可能性がある。このことは、１ｍｍ２（平方ミリメートル）よりも広い、５ｍｍ２よりも広い、または１６ｍｍ２よりも広い、またはそれどころか１００ｍｍ２よりも広い値になり得る、広い導体断面積の場合にも、当てはまる。
【００１０】
したがって、以下のようなプラグコネクタを提供する、という要求が存在していると言えよう。すなわちこのプラグコネクタは一方では、大電流を案内するコンタクト部材をそれらのコンタクトチャンバに信頼性を伴って確実に固定する目的で、コンタクトロックシステムを有し、かつこのプラグコネクタは、浸入した水もしくはごく一般的には浸入した導電性液状媒体によって、コンタクト部材間に、もしくはプラグコネクタ装置内で相手側コンタクト部材間に、短絡経路が形成されるのを防止するように構成されている。特に、互いに隣り合うコンタクト部材間において短絡経路が阻止されるのが望ましく、それというのもこの場合には短絡を発生させるのに、水から形成されたごく短い区間で十分だからである。
【００１１】
発明の利点
独立請求項記載の本発明の保護対象によって、上述の要求を満たすことができる。従属請求項には、本発明の有利な実施形態が記載されている。
【００１２】
本願において、「含む」および「有する」という表現は、別途明示的に言及されない限り、同義語として用いられる。
【００１３】
プラグコネクタは、特に少なくとも部分的に大電流を伝送するために形成されている電気的なプラグコネクタである。
【００１４】
本発明の第１の態様によれば、差し込み方向に沿って相手側プラグコネクタに嵌め込むための、または相手側プラグコネクタ内に挿入するための、プラグコネクタが提案され、この場合、相手側プラグコネクタは、少なくとも２つの相手側コンタクト部材を有する。
【００１５】
プラグコネクタは、差し込み方向に向けられている第１の平面を備えたハウジングを有する。ハウジングは少なくとも２つのコンタクトチャンバを有し、これらのコンタクトチャンバの各々が第１の平面に開口部を有する。この場合、各コンタクトチャンバは、コンタクト部材を収容するように構成されており、このコンタクト部材は、相手側プラグコネクタの少なくとも２つの相手側コンタクト部材のうちの１つを、電気的および機械的に接触するように構成されている。第１の平面上には、コンタクトチャンバ内に取り込み可能なコンタクト部材をロックするために、コンタクトロック部材が配置されている。ハウジング内におけるコンタクトチャンバのうち少なくとも２つのコンタクトチャンバは、互いに分離されて形成されている。この場合、互いに隣り合う少なくとも２つのコンタクトチャンバの間に、差し込み方向とは逆方向に見て第１の平面から突出した壁が配置されている、というように構成されている。
【００１６】
別の選択肢として、またはこれに加えて、第１の平面において互いに隣り合う少なくとも２つのコンタクトチャンバの間に、少なくとも１つのノッチが配置されている。
【００１７】
換言すれば、壁および／または少なくとも１つのノッチが、隣り合うコンタクトチャンバに属する開口部の間において第１の平面内に配置されている。隣り合うコンタクトチャンバを、すぐに隣り合うコンタクトチャンバとすることができる。
【００１８】
これにより有利には以下のことがもたらされる。すなわち一方では、コンタクトチャンバ内に取り込み可能なコンタクト部材の確実なロックを、コンタクトロック部材により保証することができる。これと同時に、場合によっては第１の平面まで到達する液体たとえば水が、第１の平面に沿って短絡経路を形成するのが、著しく困難になり、またはまったく不可能になる。なぜならば、壁および／または少なくとも１つのノッチによって水がダクト状に迂回させられ、１つの開口部もしくはコンタクトチャンバから隣り合う開口部もしくはコンタクトチャンバへ、水がじかに流れるのが防止されるからである。したがって壁および／または少なくとも１つのノッチによって、第１の平面の周縁部まで水を案内することができ、そこにおいて水を流出させることができる。別の選択肢として、互いに分離されたコンタクトチャンバ内に水がそれぞれ別々に流れ、そのようにしても特に第１の平面上では、コンタクト部材同士の短絡が防止されている。
【００１９】
万が一、大量の水が浸入したならば、第１の平面に沿った短絡経路の形成が、壁および／または少なくとも１つのノッチによって少なくとも遅らされる。なぜならば、水はそのままコンタクトチャンバ間の最短経路を辿って流れることはできないからである。このケースではたとえば、プラグコネクタ内またはプラグコネクタを含むプラグコネクタ装置内に付加的に配置されたセンサが、浸入した水を検出することができる。これに基づいて、コンタクト部材の短絡に至る前に、大電流接続部の電流を遮ることができる。かかるセンサ、たとえば水センサ、たとえば抵抗センサとして形成されたものを、たとえば複数のコンタクトチャンバのうち少なくとも１つのコンタクトチャンバ内に、または複数のコンタクトチャンバのうち１つのコンタクトチャンバの近くに、配置することができる。規定された湿度レベルまたは水位が検出されると、センサはたとえば信号を制御部に伝達することができ、次いで制御部はコンタクト部材における電流の流れを遮る。
【００２０】
壁および／または少なくとも１つのノッチは有利には、あらゆる取り付け位置において、隣り合うコンタクトチャンバ間の最短経路を辿って水が流れるのがこれによって防止されるように、構成されている。つまりたとえば、差し込み方向が重力方向を指す取り付け位置において、または差し込み方向が挿入方向に対し垂直な方向を指す取り付け位置において、またはこれらの位置の間のすべての角度においてである。重力方向に関して９０°よりも大きく旋回させられている差し込み方向の１つの方向においても、壁および／または少なくとも１つのノッチを、一種の遮蔽部材または付着防止バリアもしくはクリープ防止バリアとして、浸入した水がそのまま最短経路を辿って、２つの隣り合うコンタクトチャンバを、またはさらに互いに離間されたコンタクトチャンバも、互いに結び付けてしまうことに、役立たせることができる。
【００２１】
第１の平面に沿って、複数のコンタクトチャンバのうち少なくとも２つのコンタクトチャンバを、もしくはそれらの開口部を、互いに結び付ける１つの経路が定められているように、第１の平面を構成することができる。換言すれば、ハウジングを、互いに別個のコンタクトチャンバを備えた１つのブロックと見なすことはできず、この場合にはこのブロックに、単に想定されたもしくは仮想の平面が置かれるに過ぎない。
【００２２】
コンタクトチャンバを、ハウジング内部に、つまり第１の平面内の開口部の下方に、完全に互いに分離して形成することができる。このためこれらのコンタクトチャンバをそれぞれ、それ自体１つの別個のコンタクトチャンバとして形成することができる。したがってこれらのコンタクトチャンバは、差し込み方向に対し垂直な方向で互いに離間されている。このことは、コンタクトチャンバに属する開口部についても当てはまる。
【００２３】
第１の平面上で、互いに隣り合うすべてのコンタクトチャンバの間に、それぞれ１つの壁が設けられており、かつ／または第１の平面内に少なくとも１つのノッチが設けられている、というように構成することができる。これらの壁およびノッチを、これらがコンタクトロック部材の変位を妨げないように、形成することができる。
【００２４】
自明のとおり、射出成形プロセスにより形成される射出スキン層は通常、本発明の趣旨においては壁と見なすことはできない。
【００２５】
コンタクトチャンバをたとえば、差し込み方向に対し垂直な方向で一列に配置することができる。２つよりも多くの、またはそれどころか３つよりも多くのコンタクトチャンバが設けられているならば、これらのコンタクトチャンバを一種のマトリックスアレイとして、つまりそれぞれ差し込み方向に対し垂直な行と列とに沿って、ハウジング内に形成することもできる。
【００２６】
コンタクトロック部材を、たとえば単一のコンタクトロック部材とすることができる。換言すれば、プラグコネクタ内には、単一のコンタクトロック部材だけしか設けられていない。この単一のコンタクトロック部材を用いてたとえば、コンタクトチャンバ内に取り込み可能なすべてのコンタクト部材を同時に確実に固定することができる。これによって組み立てプロセスが有利には単純化される。
【００２７】
コンタクトロック部材を、たとえば第１の平面に沿って変位可能なものとすることができ、コンタクトチャンバの開口部を完全に開放することができるか、または少なくとも部分的に覆うことができる。この目的でコンタクトロック部材を、たとえば差し込み方向に対し垂直な挿入方向に沿って、第１の平面伝いにずらすことができ、もしくは変位させることができる。
【００２８】
相手側プラグコネクタは少なくとも２つの相手側コンタクト部材を有し、これらの相手側コンタクト部材を、たとえばコンタクトブレードまたはコンタクトピンとして形成することができ、これらはたとえば、少なくとも１０Ａまたは少なくとも５０Ａの大電流を、特に少なくとも１２Ｖまたは少なくとも４５Ｖまたは少なくとも１００Ｖの電圧で、伝送するために形成されている。相手側コンタクト部材はこの目的でたとえば、少なくとも２ｍｍ２、または少なくとも５ｍｍ２、または少なくとも１０ｍｍ２、または少なくとも２０ｍｍｍ２、または少なくとも５０ｍｍ２の、たとえば６ｍｍ２または５０ｍｍ２または９０ｍｍ２の、対応するコンタクト部材のための断面またはコンタクト面を有することができる。
【００２９】
これに応じてコンタクト部材は、同様に大電流を案内するように形成されている。たとえばコンタクト部材は、相手側コンタクト部材に嵌め込まれるように形成されている。
【００３０】
プラグコネクタもしくはコンタクト部材を、たとえば「雌」型プラグ部材として形成することができ、相手側プラグコネクタもしくは相手側コンタクト部材を、「雄」型として形成することができる。
【００３１】
隣り合うコンタクトチャンバ間において第１の平面上に壁が設けられているケースにおいて、この壁が第１の平面から、少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ突出している、ということによって有利には、浸入する水は隣り合うコンタクトチャンバ間の最短経路を形成することができない、ということが保証される。
【００３２】
壁は、たとえば少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍである幅を有することができる。
【００３３】
別の選択肢として、またはこれに加えて、以下のように構成することができる。すなわち、第１の平面上もしくは第１の平面内に少なくとも１つのノッチが設けられているケースにおいて、この少なくとも１つのノッチは第１の平面に関して、少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍである深さを有する。これによって有利には、一種のダクトとして水の格別効果的な排出がもたらされ、もしくは格別効果的なクリープ防止バリアが形成される。
【００３４】
少なくとも１つのノッチは、たとえば少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍであるノッチ幅を有することができる。
【００３５】
１つの発展形態によれば、少なくとも２つのコンタクトチャンバのうち少なくとも２つのコンタクトチャンバ内に、１つのコンタクト部材が配置されている、というように構成されている。
【００３６】
かくして壁および／または少なくとも１つのノッチによって有利には、浸入した水による２つのコンタクト部材同士の短絡が阻止される。
【００３７】
２つのコンタクトチャンバだけしか設けられていなければ、それに従い両方のコンタクトチャンバにコンタクト部材が装着されている。しかしながら２つよりも多くのコンタクトチャンバの場合であれば、プラグコネクタがモジュール式システムのために用いられ、適用事例に応じて厳密に２つだけの、２つよりも多くの、またはそれどころかすべてのコンタクトチャンバにコンタクト部材が装着されている、ということが起こり得る。すべてのコンタクトチャンバには装着が行われていないケースであるならば、少なくともすぐに隣り合っている占有されたコンタクトチャンバの間に、壁および／または少なくとも１つのノッチが形成されている。
【００３８】
少なくとも２つのコンタクトチャンバが、差し込み方向に沿って見てハウジングを通り抜ける貫通開口部として形成されていることによって、有利には、第１の平面まで浸入した水を、この貫通開口部を通して流出させることができ、ハウジングひいては第１の平面から遠ざけることができる、ということがもたらされる。
【００３９】
壁は少なくとも、隣り合う開口部の長さのオーバラップ長に沿って延在している、ということによって有利には、差し込み方向に対し垂直な方向に沿った開口部の投影のオーバラップ領域に沿って、開口部間ひいてはコンタクトチャンバ間の投影方向に沿ったダイレクトな接続経路は存在しない、ということがもたらされる。投影方向をたとえば、隣り合うコンタクトチャンバ間もしくはそれらの開口部間の最短接続区間に沿って、生じさせることができる。このようにすることで、浸入した水が１つのコンタクトチャンバから隣り合うコンタクトチャンバ内に流れるのが、信頼性を伴って妨げられ、ひいては短い短絡経路も阻止される。壁は特に有利には、途切れることなく少なくとも投影長に沿って延在している。
【００４０】
１つの発展形態によれば、ハウジングは外側の境界フェンスを有し、これは第１の平面の周囲を取り囲み、差し込み方向とは逆方向に第１の平面を越えて突出している、というように構成されている。その際に境界フェンスは第１の平面の周囲を、差し込み方向を中心とした少なくとも２２０°の回転角に沿って取り囲んでいる。壁および／または少なくとも１つのノッチは、差し込み方向に対し垂直な半径方向に沿って、境界フェンスを貫通して案内されている。回転方向に沿って壁の両側で境界フェンスと壁との間に、それぞれ１つの切り欠きが設けられている。換言すれば、壁と境界フェンスとの間に流出開口部が設けられている。これにより有利には、壁および／または少なくとも１つのノッチを通って境界フェンスつまり第１の平面の周縁部まで案内されてきた水を、切り欠きを通して第１の平面から流出させ、たとえばハウジングの外面伝いに流し出すことができる。このようにして有利には、境界フェンス内に水がたくさん溜まるのが回避される。
【００４１】
境界フェンスを、たとえば少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、第１の平面を越えて突出させることができ、すなわち差し込み方向とは逆方向に第１の平面から外に向けて突出させることができる。
【００４２】
自明のとおり、境界フェンスがなければ、水は難なく第１の平面の周縁部を越えた後に、ハウジングの外面に流出する可能性がある。
【００４３】
１つの発展形態によれば、２つの切り欠きが、差し込み方向に沿って見て少なくとも、ハウジングの第１の平面から、この第１の平面とは反対側のハウジングの第２の平面まで、延在している、というように構成されている。換言すれば、これらの切り欠きはそれぞれ、第１の平面と第２の平面との間において、一種のノッチとしてハウジングの外面に形成されている。かくしてこれらの切り欠きは有利には、一種の「雨樋」として、もしくは規定された流路として、もしくはたとえば水などの液体の流れを補助するものとして、ハウジングの外面に沿って作用する。たとえば、第２の平面において切り欠きの領域に、たとえば水などの液体を検出するためのセンサを配置することができ、このセンサは、液体が検出されたときに、場合によっては電流の流れを遮る。その際に切り欠きの形態によってもたらされるのは、かかるセンサに向かって所期のように液体を導くことができる、ということである。
【００４４】
コンタクトロック部材は、第１の平面において差し込み方向に対し垂直に、第１の位置から第２の位置へと変位可能であり、その際にコンタクト部材は、コンタクトロック部材の第２の位置において、差し込み方向とは逆方向にコンタクトチャンバから離脱しないよう、コンタクトロック部材により阻止されている、ということによって有利には、動作中のコンタクト部材同士の短絡が防止されている、ということがもたらされる。しかも、動作中、コンタクト部材が所属の接触された相手側コンタクト部材から離脱する、ということが防止される。大電流を伝送する場合には、かかるケースにおいて、たとえばコンタクト部材および／または相手側コンタクト部材の不所望な損傷が、たとえばアークなどによって引き起こされる可能性がある。
【００４５】
コンタクトロック部材の第１の位置では、コンタクト部材をコンタクトチャンバに取り込み可能およびコンタクトチャンバから取り出し可能にすることができる。
【００４６】
この場合、たとえば組み立ての目的および／または分解の目的で、コンタクトロック部材を第１の位置と第２の位置との間で繰り返しどちらにでも移動可能である、というように構成することができる。
【００４７】
１つの発展形態によれば、コンタクトロック部材は係合機構を有する、というように構成されている。壁および／または少なくとも１つのノッチは、差し込み方向とは逆の方向を指す端面上に、係合機構に対し相補的な構造を有し、そこにおいて係合機構を係合させることができる。これにより有利には以下のことがもたらされる。すなわち、組み立て時に、係合の触覚的信号によって、コンタクトロックが第１の位置に動かされたのか第２の位置に動かされたのか、および第１の位置または第２の位置に動かされた、ということを特定することができる。これと同時にこのようにして、コンタクトロック部材の第１の位置または第２の位置が、意図せずに変わってしまわないよう保護される。
【００４８】
壁の端面上に配置することによってさらに有利には、第１の平面に沿った液体の流れが係合機構によっても損なわれない、もしくは流れの向きが変えられることがない、ということがもたらされる。
【００４９】
１つの発展形態によれば、コンタクトロック部材は、１つの基体から突出した２つのアームを有し、これらのアームは、それらの延在方向に対し垂直に、差し込み方向と交差する壁の幅よりも広い間隔を互いに有する、というように構成されている。これら両方のアームは、コンタクトロック部材が挿入された状態で、壁の両側に延在している。
【００５０】
この場合、アーム同士の間隔をたとえば、最大で１ｍｍだけ、または最大で０．２ｍｍだけ、壁の幅よりも広くすることができる。
【００５１】
これによって有利には、壁は液体に対するその分離機能に加え、コンタクトロック部材に対するガイド機能もさらに有する。これによって、コンタクトロック部材の適正な押し込みが促進され、ひいてはコンタクトチャンバ内に装着されたコンタクト部材の確実で信頼性のあるロックも促進される。したがって壁によって、プラグコネクタが短絡に対し特に良好に保護されており、すなわち一方ではコンタクトロック部材を用いることで意図せず離脱することに対し、他方では浸入した水による短絡経路に対し保護される、ということがもたらされる。
【００５２】
アームにおいてたとえば基体の近くに、アームの延在方向と交差してアームから突出する突出部を配置することができる。これによって、コンタクトロック部材の第１の位置では突出部が対応する開口部を覆わず、第２の位置では開口部を少なくとも部分的に覆う、ということをもたらすことができる。このようにして突出部は一種のアンダーカットを成すことができ、これによってコンタクト部材が差し込み方向とは逆方向に出てくるように動くのが阻止される。
【００５３】
自明のとおり、コンタクトロック部材において、複数の開口部に対し、または開口部各々に対し、つまり複数のコンタクトチャンバに対し、またはコンタクトチャンバ各々に対し、１つのアームまたは２つのアームを設けることができる。これらのアームをすべて、基体に配置することができる。
【００５４】
コンタクトロック部材を、基本的にこれとは異なるように形成することもでき、つまり直線状のアームなしで構成することもできる。
【００５５】
結局のところ、壁およびその側方で延在する２つのアームによって、誤ったコンタクトロック部材がプラグコネクタ内に押し込まれるのを阻止する、一種のポカヨケソリューションがもたらされる。このことは組み立てにおいて重要であり、その目的は、複数の個別部分から構築されるプラグコネクタが適正に組み立てられており、その機能を、この場合にはつまりたとえばコンタクトチャンバ内に挿入されたコンタクト部材の保護を果たすことができる、ということを保証するためである。
【００５６】
１つの発展形態によれば、係合機構は、壁の両側に延在する両方のアームと接続されている。係合機構は、これら両方のアームをその自由端で接続部材を用いて接続している。接続部材は、挿入方向とは逆方向に見て壁に跨がっている。これによって有利には、一方では係合機構が安定化されて、機械的な負荷に対しロバストに形成される。これと同時に、互いに接続された両方のアームが安定化される。これらのアームは、たとえばコンタクトロック部材を斜めに押し込んだことなどによりアームが損傷することに対し、いっそう良好に耐えることができる。このようにすれば、前述のポカヨケソリューションがさらに改善される。しかも、係合機構が壁の端面から滑り落ちることが防止される。
【００５７】
１つよりも多くの壁が設けられているならば、１つの壁において端面上に１つの係合機構を設けるだけで十分であると言える。ただしその場合に、複数の係合機構も想定可能である。
【００５８】
本発明の第２の態様によれば、電気的なプラグコネクタ装置が提案される。
【００５９】
この電気的なプラグコネクタ装置は、
これまで述べてきたようなプラグコネクタと、
少なくとも２つの相手側コンタクト部材を備えた相手側プラグコネクタと
を有する。この場合、プラグコネクタは、差し込み方向に沿って相手側プラグコネクタと差し込み結合され、電気的に接触される。
【００６０】
相手側コンタクト部材を、たとえばコンタクトブレードまたはコンタクトピンとして構成することができる。基本的に、配線板上のコンタクト面（いわゆる「ランド」）であってもよい。
【００６１】
提案されたプラグコネクタ装置は有利には、コンタクト部材がコンタクトチャンバから離脱することが、好ましくは単一のコンタクトロック部材を用いることで防止されるようにして、短絡に対し特に良好に保護される点で優れている。これと同時に、プラグコネクタ装置内に浸入した水による短絡が、隣り合うコンタクトチャンバ間および／またはコンタクト部材間の短い短絡経路の阻止によって防止される。
【００６２】
本発明のさらなる特徴および利点は、例示的な実施形態の以下の説明から、ただしそれらの実施形態は本発明を限定するものとして解釈されるべきではないが、添付の図面を参照すれば、当業者には明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１ａ】プラグコネクタ装置を分解した状態で表した斜視図である。
【図１ｂ】図１ａによるプラグコネクタ装置のプラグコネクタを組み立てられた状態で示す図である。
【図１ｃ】図１ａによる相手側プラグコネクタを示す図である。
【図２】図１ａによるプラグコネクタのハウジングを示す図である。
【図３ａ】図２によるプラグコネクタのハウジングをコンタクトロック部材と共に示す図である。
【図３ｂ】コンタクトロック部材を２つの異なる位置で示す詳細図である。
【図３ｃ】コンタクトロック部材を２つの異なる位置で示す詳細図である。
【図４ａ】差し込み方向が重力方向と一致する取り付け位置でプラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図４ｂ】差し込み方向が重力方向と一致する取り付け位置でプラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図４ｃ】差し込み方向が重力方向と一致する取り付け位置でプラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図５ａ】差し込み方向が重力方向に対し約８０°傾けられた取り付け位置でプラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図５ｂ】差し込み方向が重力方向に対し約８０°傾けられた取り付け位置でプラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図６ａ】差し込み方向が重力方向に対し約９０°傾けられ、かつ第１の平面における壁が重力方向を指す取り付け位置で、プラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図６ｂ】差し込み方向が重力方向に対し約９０°傾けられ、かつ第１の平面における壁が重力方向を指す取り付け位置で、プラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【図６ｃ】差し込み方向が重力方向に対し約９０°傾けられ、かつ第１の平面における壁が重力方向を指す取り付け位置で、プラグコネクタ装置を見た種々の様子を示す図である。
【００６４】
図１ａには、プラグコネクタ装置１００を分解した状態で表した斜視図が示されている。プラグコネクタ装置１００は、
・プラグコネクタ１と、
・少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１、図１ｃを参照）を備えた相手側プラグコネクタ３０と
を有し、その際にプラグコネクタ１は、差し込み方向Ｓに沿って相手側プラグコネクタ３０と差し込み結合され、電気的に接触可能である。この図では、差し込み方向Ｓは重力方向ｇと一致している。
【００６５】
プラグコネクタ１は、差し込み方向Ｓに沿って、相手側プラグコネクタ３０に嵌め込むように、または相手側プラグコネクタ３０内に挿入するように、構成されている。プラグコネクタ１は、差し込み方向Ｓに向けられている第１の平面３を備えたハウジング２を有する。第１の平面３は実質的に、角が丸くされた矩形の形状を有する。
【００６６】
この図面および以降の図面において向きをわかりやすく説明するために、軸Ｘ、Ｙ、Ｚを有するデカルト座標系が書き込まれている。この場合に差し込み方向Ｓは、この座標系の方向Ｚに対し逆方向に延びている。プラグコネクタ装置１００に対し相対的に、特にハウジング２の第１の平面３に対し相対的に描かれた座標系の向きであれば、Ｘ方向を幅方向と、Ｙ方向を長さ方向と、称することもできる。
【００６７】
ハウジング２の上に外側ハウジング５１が取り付けられ、その際にハウジング２と外側ハウジング５１との間には、一例に過ぎないがラジアルシール５０が取り付けられており、このラジアルシール５０によって、水もしくはごく一般的には導電性液状媒体がプラグコネクタ１の外側領域から第１の平面３に浸入するのを防止しようとしている。
【００６８】
外側ハウジング５１にレバー５２を配置することができ、このレバー５２は、プラグコネクタ１と相手側プラグコネクタ３０とが差し込み結合されたときに、歯形部材５２ａによって相手側プラグコネクタ３０における歯付きラック３６と噛合可能であり、これによりレバー５２を旋回させることで、プラグコネクタ１を相手側プラグコネクタ３０に引き寄せることができる。
【００６９】
ハウジング２は少なくとも２つのコンタクトチャンバ４を有し、これらのコンタクトチャンバ４の各々が第１の平面３に開口部５を有する。図示の実施例の場合、厳密に２つのコンタクトチャンバ４が設けられている。各コンタクトチャンバ４は、コンタクト部材６を収容するように構成されている。各コンタクト部材６は、相手側プラグコネクタ３０の少なくとも２つの相手側コンタクト部材３１のうちの１つを、電気的および機械的に接触するように構成されている。各コンタクト部材６は導体５５と電気的および機械的に接続されており、この導体５５は、導電性コア（線材または撚り線束）の周囲に絶縁材を有する。導体５５各々には、導体の延在方向に沿って互いに離間された複数のシールフィンを備えたシングルワイヤシール５６を設けることができる。
【００７０】
第１の平面３の上には、コンタクトチャンバ４内に取り込み可能なコンタクト部材６をロックするために、コンタクトロック部材２０が配置されている。コンタクトロック部材２０は、側方から押し込み方向Ｅに沿って、つまり差し込み方向Ｓと交差する方向で、プラグコネクタ１内に押し込み可能もしくは変位可能である。このことは、この部材を差し込み方向Ｓとは交差する方向で、第１の平面３の上方もしくは第１の平面３の上で変位させることができる、ということを意味する。この部材は、押し込み方向Ｅに対し垂直な１つの面に、コンタクトロック部材口板１８を有し、これはコンタクトロック部材２０が挿入された状態において、差し込み方向Ｓとは逆方向に第１の平面３を越えて突出するように延在している。
【００７１】
この実施例の場合、ハウジング２は、一例に過ぎないが外側の境界フェンス８を有し、これは第１の平面３の周囲を取り囲み、もしくは第１の平面３の区切りを成しており、差し込み方向Ｓとは逆方向に第１の平面３を越えて突出している。
【００７２】
２つのコンタクトチャンバ４は、ハウジング２内で互いに分離されて形成されている。
【００７３】
図示の実施例の場合、互いに隣り合う２つのコンタクトチャンバ４の間に、差し込み方向Ｓとは逆方向に見て第１の平面３から突出した壁７が配置されている。このようにして、第１の平面３に沿って両方の開口部５同士が直接的につながるのが阻止されている。これによって、ラジアルシール５０およびシングルワイヤシール５６があるにもかかわらず、場合によっては第１の平面３まで到達する液体が、最短経路を辿って、または単に１つの短い経路を辿ってさえも、開口部５から隣り合う他の開口部５へと流れる可能性がなく、このことからコンタクト部材６同士もしくは相手側コンタクト部材３１同士の短絡が信頼性を伴って防止される。
【００７４】
別の選択肢として、またはこれに加えて、第１の平面３において互いに隣り合う２つのコンタクトチャンバ４の間に、少なくとも１つのノッチを配置することができ、たとえば壁７の各面にそれぞれ１つのノッチを配置することができる。図示の実施例にはこれらのノッチは描かれていない。壁７の代わりに、少なくとも１つのノッチを形成することもできる。このようにした場合には、第１の平面３を特に平坦に形成することができ、コンタクトロック部材２０を特に妨げるものなく第１の平面３の上方で動かすことができる。
【００７５】
ハウジング２はこの場合には付加的にさらに、信号コンタクト開口部６１をその下に位置する信号コンタクトチャンバと共に有する。これらの信号コンタクトチャンバは、信号コンタクト５７をそこに配置された導体と共に収容するように構成されている。
【００７６】
この実施例の外側ハウジング５１内には、コンタクト部材６のための２つの挿入開口部５３、ならびに信号コンタクト５７のための６つの信号コンタクト挿入開口部５４が設けられている。
【００７７】
コンタクト部材６は、少なくとも１０Ａ、好ましくは少なくとも２０Ａまたは少なくとも５０Ａ、好ましくは少なくとも１００Ａの電流を搬送するように構成されている。これらのコンタクト部材６の寸法をこれに応じて選定することができ、たとえば少なくとも２ｍｍ２、または少なくとも５ｍｍ２、または少なくとも１０ｍｍ２、好ましくは少なくとも２０ｍｍ２の、相手側コンタクト部材に対するコンタクト面を有することができる。
【００７８】
これに対し、信号コンタクトの寸法をたとえばこれよりも小さくすることができる。信号コンタクトにはたとえば信号電圧が加わり、これはたとえば０Ｖ〜５Ｖであって、たとえば３Ａよりも小さい、好ましくは１Ａよりも小さい、特に好ましくは少なくとも３００ｍＡよりも小さい、僅かな信号電流しか流れない。たとえば液体によって、たとえば水または尿素溶液またはブレーキ液などによって、信号コンタクト同士で引き起こされる短絡は、たしかにやはり有利ではないけれども、電流を案内するコンタクト部材６同士の短絡に比べれば、これによってもはるかに僅かな電力しか伝送されない。
【００７９】
図１ｂには、図１ａによるプラグコネクタ１が組み立てられた状態で示されている。ここではハウジング２は、外側ハウジング５１の内側に配置されており、この図では見ることができない。プラグコネクタ１は２つのコンタクト部材６を有し、これらのコンタクト部材６の２つの導体５５を見分けることができ、さらにプラグコネクタ１は６つの信号コンタクト部材５７をそれらの導体と共に有する。
【００８０】
図１ｃには、この図を見る側に向けられた斜視図として相手側プラグコネクタ３０を上から見た様子が示されている。コンタクトブレードとして形成された２つの相手側コンタクト部材を、良好に見分けることができる。両方の相手側コンタクト部材３１の間に、接触保護部材３２が配置されている。相手側コンタクト部材３１から空間的に分離されて、ピンとして形成された６つの信号コンタクト部材３４から成るマトリックスが配置されている。基本的に、コンタクトブレードとして形成された相手側コンタクト部材３１を、たとえばピンとして、またはそれどころか導体路のコンタクト面として、形成することもできる。
【００８１】
図２には、ハウジング２がコンタクトロック部材なしでさらに詳細に示されている。
【００８２】
壁７は第１の平面３から、少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、突出している。別の選択肢として、またはこれに加えて、隣り合う開口部５の間に少なくとも１つのノッチを形成するのが望ましい場合、このノッチは第１の平面３に関して所定の深さを有する。この深さをたとえば、少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍとすることができる。壁７の幅Ｂもしくはノッチの幅をたとえば、少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍとすることができる。
【００８３】
かくして壁７は、液体に対する一種のガイド部材の役割を果たすことができ、ノッチは、一種の水路またはダクトとして、やはり液体に対するガイド部材の役割を果たすことができる。
【００８４】
ハウジング２は、厳密に２つのコンタクトチャンバ４を有する。基本的に、２つよりも多くのコンタクトチャンバ４を設けることもでき、たとえば少なくとも３つまたは少なくとも４つのコンタクトチャンバ４を設けることもでき、たとえば５個、６個、７個、８個、９個、１０個または１４個または２０個のコンタクトチャンバ４を設けることもできる。これらのコンタクトチャンバ４を、幅方向Ｘに沿って１つの列として互いに並べて配置することができる。ただしマトリックスアレイも想定可能であり、この場合にはたとえば、幅方向Ｘに沿って延在する複数の列が、長さ方向Ｙに関して互いに離間されている。
【００８５】
同様に、たとえば以下のようなハウジング２を用意する目的で、１つまたは複数のコンタクトチャンバ４には装着が行われていない、ということもあり得る。すなわちこのハウジング２には、モジュール式構造のために、たとえばそのつど２つ、３つ、４つ、または５つのコンタクト部材６が装着され、ただしその際に装着が行われるポジションを、交換可能な相手側プラグコネクタ３０次第でそれぞれ異ならせることができる。このような場合に、一例に過ぎないが６つのコンタクトチャンバ４を設けておくことができ、ただしこれらのコンタクトチャンバ４のうち、一例に過ぎないが２個または３個だけに、コンタクト部材６が装着されている。
【００８６】
ハウジング２内に配置されたコンタクトチャンバ４はそれらの壁に、一例に過ぎないがそれぞれ少なくとも１つのアンダーカット１３を有し、このアンダーカット１３に、コンタクトチャンバ４内に挿入されたコンタクト部材６の係合突起を最初に係合させることができ、その後、コンタクト部材６が、ここには図示されていないコンタクトロック部材２０により、最終的に自身のポジションに確実に固定される（つまり第２のロック）。
【００８７】
両方のコンタクトチャンバ４は、図示の実施例の場合にはそれぞれほぼ同じ大きさを有し、したがってコンタクト部材６を同じ部材として製造することができる。第１の平面３に配置された開口部５はこの場合には、角が丸くされたほぼ矩形の断面を有する。この場合、長辺は、第１の開口部５（図中、左側の開口部）における第１の長さＬ１に沿って、および第２の開口部５における第２の長さＬ２（図中、右側の開口部）に沿って、延在している。これらの長辺は、ほぼ長さ方向Ｙに沿って延在している。隣り合う開口部の互いに向き合った両方の長辺を、差し込み方向Ｓに対し垂直でありかつ開口部５の長辺に対し垂直な方向Ｒに沿って投影すると（開口部間の最短距離）、オーバラップ長Ｌが生じる。この場合に壁７は、長さ方向Ｙに沿って少なくともこのオーバラップ長Ｌを辿って、両方の開口部５の間に延在している。図２からわかるように、壁はしかも開口部５の長さＬ１、Ｌ２を越えて開口部５の両側に突出している。これにより、第１の平面３に到達した液体が、一方の開口部５から他方の開口部５に最短距離でそのまま到達することはできない。これによって短絡が回避される。
【００８８】
第１の平面３の境界フェンス８を、たとえば少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、第１の平面３を越えて突出させることができる。境界フェンス８を、これがＺ方向に沿ってその端面でプラグコネクタのラジアルシール５０と共働し、そのようにして第１の平面３への液体の浸入を防止するように、構成することができる（このことはたとえば図４ｃから見分けられる）。
【００８９】
境界フェンス８は、差し込み方向Ｓを中心とした少なくとも２２０°の回転角φ（ファイ）に沿って、第１の平面３の周囲を巡っており、もしくは第１の平面３の周囲を取り囲んでいる（このことを明確にする目的で、図２には差し込み方向Ｓが２重に書き込まれている）。第１の平面３がほぼ矩形の断面である図示の実施例の場合、第１の平面３の境界が３辺で囲まれている。すなわち、それらの２つの短辺において、第１の平面３の境界が完全に囲まれており、さらにそれらの１つの長辺（ここでは左を指す長辺）において、もっと後で説明する切れ目もしくは２つの切り欠き９を除いて、境界が囲まれている。この図において右後方を指す第１の平面の長辺には、境界フェンス８は設けられておらず、もしくは部分的にしか設けられていない。したがってこれにより結果として、この辺からコンタクトロック部材２０がこの平面に装填され、コンタクトロック部材２０を押し込み方向Ｅに沿って動かすための入口が形成されている。ハウジングにおいてこの場合に欠けている境界フェンス８は、コンタクトロック部材２０のコンタクトロック部材口板１８によって補われ（図１ａ、図３ａ〜図３ｃ、図４ａを参照）、したがってコンタクトロック部材２０が挿入されたときに、第１の平面３が原則的にそれでもやはり完全に境界フェンス８、１８によって取り囲まれているようになる。
【００９０】
ハウジング２および外側ハウジング５１、ならびにこれらの間において第１の平面３の上に配置されたコンタクトロック部材２０を備えた、プラグコネクタのこのような構成の利点は、このようにしてすべてのコンタクト部材６をコンタクトチャンバ４内でロックするために、単一のコンタクトロック部材２０で十分である、ということにより表されている。ただし、場合によっては第１の平面３まで到達する液体たとえば水による短絡に対し、良好な保護を保証する目的で、隣り合うコンタクトチャンバ４の間に配置された壁７が設けられている。別の選択肢として、またはこれに加えて、少なくとも１つのノッチを設けることもでき、このノッチは、水路のように開口部５の間に延びており、水を排出させることができる。
【００９１】
両方の切り欠き９が、差し込み方向Ｓに沿って見て少なくとも、ハウジング２の第１の平面３から、第１の平面３とは反対側のハウジング２の第２の平面１０まで、延在している。これにより保証されるのは、壁７の両側から両方の切り欠き９を介して水が流出するならば、その場合にも液体経路を介したコンタクト部材６同士の短絡が阻止され、または遅らされる、ということである。それというのも、両方の切り欠き９は、ハウジング２の外面でも互いに別々に延びているからである。
【００９２】
図示の実施例の場合、壁７は長さ方向Ｙに沿って、つまり差し込み方向Ｓに対し垂直な半径方向Ｒに沿って、境界フェンス８を貫通して案内されている。回転方向Ｕに沿って壁７の両側で境界フェンス８と壁７との間に、それぞれ１つの切り欠き９が設けられている。
【００９３】
したがって、プラグコネクタ装置１００が左側前方に向かって傾斜させられても、液体を第１の平面３から切り欠き９を通って流出させることができ、境界フェンス８の高さまで上昇する可能性がなく、これによりその場合には壁７を乗り越えることができない、ということが保証される。
【００９４】
コンタクトチャンバ４は、ハウジング２内に接続部を有してない。これらのコンタクトチャンバ４は、ここではたとえばハウジング２を通る貫通開口部として形成されており、第２の平面１０内においてこの図ではハウジング２の下端部のところで終端している。この場合にそこにおいて、プラグコネクタ１が相手側プラグコネクタ３０と差し込み結合されたときに、相手側コンタクト部材３１がコンタクトチャンバ４内に入ることができる。
【００９５】
このように第１の平面３におけるコンタクトチャンバ４の開口部５は、互いに離間されているが、基本的には第１の平面３内の経路を介して互いに連通する可能性がある。かかる経路はたとえば、左側の開口部５から壁７に沿って信号コンタクト開口部６１の後方まで延在し、そこにはコンタクトロック部材２０が支承されている可能性があり、さらに壁７の周囲を回って右側の開口部５まで延在する。ただしこの経路は、壁７を横切って延在することになる最短経路よりも著しく長い。しかも、壁７によって長く延ばされたこのような経路が生じる前提として必要になるのは、液体が最初にある１つの方向に（たとえば後方に向かって僅かに傾斜させられたのであれば重力ｇに沿って）流れ、次いで壁７を回った後に上述の方向とは逆方向に、つまり今度は重力ｇに反して、流れなければならない、ということである。別の可能性としては、液体が壁７の高さ（または別の可能性としてはノッチの溝の深さ）を乗り越えてから、液体が第１の平面３を越えて流れ出て、その後、ハウジング２の外壁を伝って流出するように、たとえば左側に向かう傾斜が大きなものでなければならない。かくして壁７によって、以下の可能性が高められる。すなわち、たとえば前方に傾斜させられた場合、液体は書き込まれた矢印に沿って壁７伝いに流れ、切り欠き９のところで第１の平面３から流出し、そのとき壁７の周囲を回らず、壁７の他方の側で再び上方に向かっては流れない。
【００９６】
液体が第１の平面３の上に到達するケースでは、この液体は第１の平面３の外面のところで流出する可能性があるだけでなく、コンタクトチャンバ４自体を通っても流出する可能性がある。第２の平面１０に電流が流れて短絡が生じるのを防止する目的で、たとえば第２の平面１０の近くに、かつ／または少なくとも１つのコンタクトチャンバ４内に、付加的に少なくとも１つのセンサを配置することができ、このセンサは、液体または湿度また液体レベルを検出するように構成されている。液体または湿度または液体レベルをセンサによって検出すれば、液体を介した２つまたはそれよりも多くのコンタクト部材６同士の、または相手側コンタクト部材３１同士の短絡によっても損傷が引き起こされる可能性がないよう、電流を止めることができる。壁７（および／または少なくとも１つのノッチ）によって、短絡を少なくとも遅らせることができ、そのようにすることで、液体が入ったときにセンサによって適時に電流を遮断することができる。
【００９７】
図３ａには、図２によるプラグコネクタのハウジング２が、コンタクトロック部材２０と共に示されている。
【００９８】
コンタクトロック部材２０は、ここでは一体型で形成されている。この場合には、単一の１つのコンタクトロック部材２０だけしかプラグコネクタ１内に設けられていない。コンタクトロック部材２０は、１つの基体２２から突出した２つのアーム２３を有する。基体２２はここでは、一例に過ぎないが幅方向Ｘに沿って延在している。アーム２３は、基体２２からほぼ垂直に突出しており、押し込み方向Ｅに沿って自由端２４まで延在している。アーム２３は、ほぼまっすぐもしくは直線状に形成されており、これによりコンタクトロック部材２０の櫛形構造が生じている。壁７と隣り合うアーム２３は、それらの延在方向に対し垂直に、差し込み方向Ｓと交差する壁７の幅Ｂよりも広い間隔Ｄを互いに有する。壁７と隣り合う両方のアーム２３は、コンタクトロック部材２０が挿入された状態で、壁７の両側に延在している。間隔Ｄをたとえば、最大で１ｍｍだけ、または最大で０．２ｍｍだけ、壁７の幅Ｂよりも広くすることができる。
【００９９】
コンタクトロック部材２０は、第１の平面３の上で差し込み方向Ｓに対し垂直な押し込み方向Ｅに沿って、第１の位置から第２の位置へと変位可能である。
【０１００】
第１の位置では、アーム２３はそれらの突出部２６によって開口部５を覆っておらず、またはコンタクトロック部材２０の第１の位置において、コンタクトチャンバ４にコンタクト部材６を装着できる程度にしか、開口部５を覆っていない。コンタクトロック部材２０の第２の位置において、アーム２３における突出部２６が少なくとも、コンタクトチャンバ４内に装填されたコンタクト部材６が、差し込み方向Ｓとは逆方向でのコンタクトチャンバ４からの離脱に対し確実に固定されているように、コンタクトチャンバ４の開口部５を部分的に覆っている。
【０１０１】
コンタクトロック部材２０は係合機構２１を有し、この場合、壁７（別の選択肢として、またはこれに加えて、少なくとも１つのノッチ）は、差し込み方向Ｓとは逆の方向を指す端面１１の上に、係合機構２１に対し相補的な構造１２を有し、そこにおいて係合機構２１を係合させることができる。係合機構２１はここでは、ばね構造２８における一種の尖頭部２７として形成されており、その際に尖頭部２７がばね構造２８から壁７の端面１１へと押圧される。端面１１は長さ方向Ｙに沿って、２つの隣り合う局所的極小部Ｍ１、Ｍ２を含むトポグラフィを有する（ここでは第１の極小部Ｍ１だけしか見えない）。ここで、コンタクトロック部材２０が押し込み方向Ｅに沿って第１の平面３の上で変位させられると、尖頭部２７が端面１１に沿って滑動する。これがたとえば楔状の第１の極小部Ｍ１に到達すると、尖頭部２７が係合し、ここではたとえば第１の位置に到達しており、取り付け工は、たとえば装着ポジション（第１の位置）に到達したという触覚的フィードバックを受け取る。その後は、力のかけ方を強めない限り、コンタクトロック部材２０をさらに押し込み方向Ｅに沿って動かすことができない。このことが行われたならば、尖頭部２７は第１の極小部Ｍ１の導出斜面２９に沿って第１の極小部Ｍ１を離れ、さらに移動すると、たとえば楔状の第２の極小部Ｍ２内に係合する。取り付け工は、たとえばロックポジション（第２の位置）に到達したという触覚的フィードバックを受け取る。
【０１０２】
係合機構２１は、一例に過ぎないが、壁７の両側に延在する両方のアーム２３と接続されている。係合機構２１は、壁７と隣り合う両方のアーム２３をそれらの自由端２４のところで、接続部材２５を用いて接続しており、その際に接続部材２５は、差し込み方向Ｓとは逆方向に見て壁７に跨がっている。これによって一方では有利には、両方のアーム２３が機械的に安定化される、ということがもたらされる。しかも有利には、係合機構２１がその尖頭部２７によって、常に端面１１の上で、係合機構２１に対し相補的な端面１１の構造１２に沿って滑動し、側方に滑り落ちてしまう可能性がない、ということが達成される。
【０１０３】
図３ｂおよび図３ｃには、コンタクトロック部材２０の詳細な様子が、第１の位置（図３ｂ）において、および第２の位置（図３ｃ）において、壁７の縦断面図として示されている。両図において、第１の極小部Ｍ１および第２の極小部Ｍ２を良好に見分けることができる。図３ｃの場合、アームにおいて基体２２の近くに配置された突出部２６が、図示された開口部５の一部分を覆っている。
【０１０４】
図４ａおよび図４ｂには、Ｚ軸を中心に互いに９０°旋回させられたプラグコネクタ１の２つの外面図が示されており、この場合、プラグコネクタ１は、差し込み方向Ｓが重力方向ｇと一致するように配置されている。この場合、レバー５２および外側ハウジング５１を良好に見分けることができる。
【０１０５】
図４ｃには図４ｂの断面図が示されており、これによって具体的に示されているのは、液体が第１の平面３まで入り込んだときに、浸入した液体もしくは導電性の液体もしくは液状媒体が、２つのコンタクト部材６または２つの相手側コンタクト部材３１を短絡させるのを、壁７を用いてどのようにして阻止するのか、ということである。この場合、ここでは液体が、一例に過ぎないが、コンタクト部材６の導体５５のシングルワイヤシール５６を通って浸入している。ここでは「Ｈ２Ｏ」により水として表された液体が、円錐状に延びる開口部を通過した後、外側ハウジング５１の下部において開口部５の領域で第１の平面３の上に当たる。ただしこの液体は、第１の開口部５（左側）から第２の開口部（右側）に至る最短経路を辿り第１の平面３を伝って直接、流れる可能性はない。なぜならば液体がそのように流れるのが、ここでは壁７によって阻止されるからである。むしろ液体は、コンタクト部材６ごとに別々に所属のコンタクトチャンバ４内で重力ｇに従って流出し、その後、短絡が形成される前にたとえばセンサによって検出することができ、それによって電流遮断を生じさせることができる。図４ｃには撚り線６ａが描かれており、これによって導体５５が電気的に所属のコンタクト部材６と接続される。撚り線６ａは、ここでは圧着部材６ｂにより個々のコンタクト部材６に固定されている。
【０１０６】
当然ながら、液体は壁７を伝って境界フェンス８へと流れ、その後、切り欠き９を通って進みながらハウジング２の外面に流出する可能性もある。
【０１０７】
図５ａには、差し込み方向Ｓが重力方向ｇに対し約８０°傾けられた取り付け位置で、プラグコネクタ１を見た様子が示されている。Ｘ方向はおおよそ重力方向ｇを指しており、レバー５２はこの図を見る側に向けられている。押し込み方向Ｅは、図平面から見る側に向かっている。この状況において、第１の平面３まで流れ込もうとする液体は、壁７のところに蓄積し、この壁７はここでは、重力方向ｇに関しておおよそ水平に配向されている。
【０１０８】
図５ｂには、図５ａによるプラグコネクタが、ハウジング２の外面における切り欠き９をじかに見ることができるように、外側ハウジング５１の断面図として示されている。
【０１０９】
たとえばシングルワイヤシール５６を通り抜けて第１の平面３まで達した液体は、以下の流路を示している。すなわち、重力ｇに比較的近くなるように向けられた導体５５のところで浸入した液体が、第１の平面３に到達したときに第１の（ここでは下方の）開口部５内に流れる。他方の（上方の）導体５５のところで浸入した液体は、重力ｇに従って進み、最初に第１の平面３と壁７との間の領域に蓄積し、この領域においてｖ字型の蓄積断面が形成される。ただし液体は壁７を乗り越えることはできず、そうではなくこの図では上方に配置された壁７の面に属する切り欠き９を通り、そこにおいて他方の切り欠き９まで溢れて入り込むことなく、ハウジング２の外壁を伝って流出する。かくしてこの取り付け位置においても、短絡が効果的に防止される。
【０１１０】
図６ａおよび図６ｂには、Ｙ軸を中心に互いに９０°旋回させられたプラグコネクタ１の２つの外面図が示されており、この場合、プラグコネクタ１は、差し込み方向Ｓが重力方向ｇに対し約９０°傾けられ、かつ第１の平面３における壁７が重力ｇの方向を指すように、配置されている。レバー５２は、重力方向ｇに沿って下方を指しており、同様に押し込み方向Ｅも指している。
【０１１１】
図６ｃには、図６ａおよび図６ｂによるプラグコネクタが、第１の平面３を見ることができるように、外側ハウジング５１の断面図として示されている。
【０１１２】
このケースにおいて、第１の平面３の上に浸入した液体は、やはり最短経路を辿り隣り合うコンタクトチャンバ４を短絡することができない。それというのも液体は強制的に、ここでは一種の岐路として垂直に立つ壁７によって、壁７の両側で下方に流出し、切り欠き９を通ってハウジング２から排出されるからである。
【０１１３】
プラグコネクタ１のその他の取り付け位置についても、壁（あるいは別の選択肢として、またはこれに加えて、少なくとも１つのノッチ）によって、隣り合うコンタクトチャンバ４の間およびその中に位置するコンタクト部材６の間の最短経路を辿る液体による短絡が防止されており、または少なくとも長い間、遅らされる。
【０１１４】
たとえば図６ｃによるプラグコネクタ１を、差し込み方向Ｓを中心に１８０°旋回させると、液体は第１の平面３において壁７を伝って（または少なくとも１つのノッチ内で）信号コンタクトの領域内に流れる。この領域では、短絡はそれほど重大な結果をもたらさないであろうし、短絡を検出することも可能であり、そのようにすればコンタクト部材６における大電流を遮断することができるであろう。
【０１１５】
さらに自明のとおり、本発明は、厳密に２つのコンタクトチャンバ４を備えたプラグコネクタ１に限定されるものではない。２つよりも多くのコンタクトチャンバ４の場合には、それぞれ隣り合うコンタクトチャンバ４の間に複数の壁７を設けることができ、同様に壁７各々に対し１つまたは２つの切り欠きを設けることができ、この切り欠きを通して液体を第１の平面３から流出させることができる。
【図１ａ】
2021504919.tif 000003
【図１ｂ】
2021504919.tif 000004
【図１ｃ】
2021504919.tif 000005
【図２】
2021504919.tif 000006
【図３ａ】
2021504919.tif 000007
【図３ｂ】
2021504919.tif 000008
【図３ｃ】
2021504919.tif 000009
【図４ａ】
2021504919.tif 000010
【図４ｂ】
2021504919.tif 000011
【図４ｃ】
2021504919.tif 000012
【図５ａ】
2021504919.tif 000013
【図５ｂ】
2021504919.tif 000014
【図６ａ】
2021504919.tif 000015
【図６ｂ】
2021504919.tif 000016
【図６ｃ】
2021504919.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】令和2年5月29日(2020.5.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
差し込み方向（Ｓ）に沿って、少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１）を備えた相手側プラグコネクタに嵌め込む、または該相手側プラグコネクタ内に挿入する、プラグコネクタであって、
前記プラグコネクタ（１）は、前記差し込み方向（Ｓ）に向けられた第１の平面（３）を備えたハウジング（２）を有し、
前記ハウジング（２）は、少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）を有し、該コンタクトチャンバ（４）の各々は、前記第１の平面（３）内に開口部（５）を有し、各コンタクトチャンバ（４）は、コンタクト部材（６）を収容するように構成されており、該コンタクト部材（６）は、前記相手側プラグコネクタ（３０）の少なくとも２つの前記相手側コンタクト部材のうち１つの相手側コンタクト部材に、電気的および機械的に接触するように構成されており、
前記コンタクトチャンバ（４）内に取り込み可能な前記コンタクト部材（６）をロックするために、前記第１の平面（３）上にコンタクトロック部材（２０）が配置されており、
前記コンタクトチャンバ（４）のうち少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）は、前記ハウジング（２）内で互いに分離されて形成されており、
少なくとも２つの互いに隣り合うコンタクトチャンバ（４）の間に、壁（７）が配置されており、該壁（７）は、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に見て、前記第１の平面（３）から突出しており、
かつ／または
前記第１の平面（３）内において、少なくとも２つの互いに隣り合うコンタクトチャンバ（４）の間に、少なくとも１つのノッチが配置されている、
プラグコネクタ。
【請求項２】
前記壁（７）は前記第１の平面（３）を、少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、突出しており、
かつ／または
少なくとも１つの前記ノッチは前記第１の平面（３）に関して、少なくとも０．２５ｍｍ、または少なくとも０．５ｍｍ、または少なくとも１ｍｍ、または少なくとも１．５ｍｍ、または少なくとも２ｍｍである深さを有する、
請求項１記載のプラグコネクタ。
【請求項３】
少なくとも２つの前記コンタクトチャンバ（４）のうち少なくとも２つのコンタクトチャンバ（４）内に、１つのコンタクト部材（６）が配置されている、
請求項１または２記載のプラグコネクタ。
【請求項４】
少なくとも２つの前記コンタクトチャンバ（４）は、前記差し込み方向（Ｓ）に沿って見て、前記ハウジング（２）を通る貫通開口部として形成されている、
請求項１から３までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項５】
前記壁（７）は少なくとも、隣り合う前記開口部（５）の長さ（Ｌ１、Ｌ２）のオーバラップ長（Ｌ）に沿って延在している、
請求項１から４までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項６】
前記ハウジング（２）は外側の境界フェンス（８）を有し、該境界フェンス（８）は、前記第１の平面（３）の周囲を取り囲み、前記第１の平面（３）から前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に突出しており、特に少なくとも０．２５ｍｍだけ、または少なくとも０．５ｍｍだけ、または少なくとも１ｍｍだけ、または少なくとも１．５ｍｍだけ、または少なくとも２ｍｍだけ、突出しており、
前記境界フェンス（８）は、前記差し込み方向Ｓを中心とした少なくとも２２０゜の回転角（φ）に沿って、前記第１の平面（３）の周囲を取り囲んでおり、
前記壁（７）および／または少なくとも１つの前記ノッチは、前記差し込み方向（Ｓ）に対し垂直に半径方向（Ｒ）に沿って、前記境界フェンス（８）を貫通して案内されており、
回転方向（Ｕ）に沿って前記壁（７）の両側で、前記境界フェンス（８）と前記壁（７）との間に、それぞれ１つの切り欠き（９）が設けられている、
請求項１から５までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項７】
２つの前記切り欠き（９）が、前記差し込み方向（Ｓ）に沿って見て少なくとも、前記ハウジング（２）の前記第１の平面（３）から、前記第１の平面（３）とは反対側の前記ハウジング（２）の第２の平面（１０）まで、延在している、
請求項６記載のプラグコネクタ。
【請求項８】
前記コンタクトロック部材（２０）は、前記第１の平面（３）において前記差し込み方向（Ｓ）に対し垂直に、第１の位置から第２の位置へと変位可能であり、
前記コンタクト部材（６）は、前記コンタクトロック部材（２０）の前記第２の位置において、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に前記コンタクトチャンバ（４）から離脱しないよう、前記コンタクトロック部材（２０）により阻止されている、
請求項１から７までのいずれか１項記載のプラグコネクタ。
【請求項９】
前記コンタクトロック部材（２０）は係合機構（２１）を有し、
前記壁（７）および／または少なくとも１つの前記ノッチは、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆の方向を指す端面（１１）の上に、前記係合機構（２１）に対し相補的な構造（１２）を有し、該構造（１２）内で前記係合機構（２１）は係合可能である、
請求項８記載のプラグコネクタ。
【請求項１０】
前記コンタクトロック部材（２０）は、１つの基体（２２）から突出した２つのアーム（２３）を有し、該アーム（２３）は、該アーム（２３）の延在方向に対し垂直に、前記差し込み方向（Ｓ）と交差する前記壁（７）の幅（Ｂ）よりも広い間隔（Ｄ）を互いに有し、
両方の前記アーム（２３）は、前記コンタクトロック部材（２０）が挿入された状態で、前記壁（７）の両側に延在し、
特に前記間隔（Ｄ）は、最大で１ｍｍだけ、または最大で０．２ｍｍだけ、前記壁（７）の幅（Ｂ）よりも広い、
請求項９記載のプラグコネクタ。
【請求項１１】
前記係合機構（２１）は、前記壁（７）の両側に延在する両方の前記アーム（２３）と接続されており、
前記係合機構（２１）は、両方の前記アーム（２３）を該アーム（２３）の自由端のところで、接続部材（２５）を用いて接続しており、
該接続部材（２５）は、前記差し込み方向（Ｓ）とは逆方向に見て、前記壁（７）に跨がっている、
請求項１０記載のプラグコネクタ。
【請求項１２】
電気的なプラグコネクタ装置であって、当該プラグコネクタ装置は、
請求項１から１１までのいずれか１項記載のプラグコネクタ（１）と、
少なくとも２つの相手側コンタクト部材（３１）を備えた相手側プラグコネクタ（３０）と
を有し、前記プラグコネクタ（１）は、差し込み方向（Ｓ）に沿って前記相手側プラグコネクタ（３０）と差し込み結合され、電気的に接触されている、
電気的なプラグコネクタ装置。
【国際調査報告】
2021504919.tif 000018
2021504919.tif 000019
2021504919.tif 000020
2021504919.tif 000021
2021504919.tif 000022