(57)【要約】変化する磁場を生み出すための外部磁気コイルを伴う神経刺激装置システムが、誘導電場または磁場を高度に標的化された場所に集中させる１つ以上の微小注入可能物体と併せて、身体の外側に適用される。これらのシステムは、コイルにおける高電圧および高速パルスを可能にする磁気コイルのためのドライバ回路を含むが、コイルおよびドライバ回路とともに、ウェアラブルまたはポータブル外部デバイスによって給電され得る低電圧電力供給源を必要とする。
2021510575.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの細長いデバイスを備えている神経変調システムであって、前記少なくとも１つの細長いデバイスは、身体の内側での埋め込みのために構成され、前記少なくとも１つの細長いデバイスは、
第１および第２の電極と、
前記第１および第２の電極間に電気的に接続されたダイオードと
を備え、
前記ダイオードは、前記第１の電極に直接接続されている、神経変調システム。
【請求項２】
少なくとも１つのインダクタをさらに備え、前記少なくとも１つのインダクタは、前記ダイオードに直接接続されている、請求項１に記載の神経変調システム。
【請求項３】
前記少なくとも１つのインダクタは、前記第２の電極に直接接続されている、請求項２に記載の神経変調システム。
【請求項４】
前記身体の外側に設置されるように構成された磁場発生器をさらに備え、前記磁場発生器は、時変磁場を発生させる、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、前記第１および第２の電極間の縦方向の長さおよび軸を備え、前記縦方向軸に対する最大断面寸法は、３ミリメートル以下である、請求項２または３に記載のシステム。
【請求項６】
前記第１の電極、前記ダイオード、前記少なくとも１つのインダクタ、および前記第２の電極は、前記列挙された順序で互いに直列に電気的に接続されている、請求項２または３に記載のシステム。
【請求項７】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、バッテリを欠き、コンデンサを欠いている、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記ダイオードは、シリコンダイオード、ショットキーダイオード、またはツェナーダイオードである、請求項１−８のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項９】
ダイオードは、前記第１の電極への刺激電圧を安全レベルに限定するように構成されたツェナーダイオードである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つのインダクタの各々は、前記注入可能物の縦方向軸に沿って整列させられている、請求項２または３に記載のシステム。
【請求項１１】
前記第１および第２の電極のうちの少なくとも１つは、銅、タングステン、クロム、鋼、ステンレス鋼、ニッケル、ニクロム、チタン、金、銀、黄銅、白金、イリジウム、白金イリジウム、またはそれらの任意の合金の少なくとも表面またはコア材料を備えている、請求項１−３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１２】
前記細長いデバイスは、保護層および絶縁層のうちの少なくとも１つを用いてコーティングされている、請求項１−１１のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１３】
前記保護層は、ＰＴＦＥ、ナイロン、シリコーン、ポリエチレン、ポリウレタン、ラテックス、ポリイミド、ＢｏＰＥＴ、またはそれらの任意の組み合わせを備えている、請求項１２に記載のシステム。
【請求項１４】
前記細長いデバイスは、楕円形の側面を伴う長楕円形状を備え、ある直径およびある縦方向長さを有し、前記直径は、前記縦方向長さより小さい、請求項１−１３のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１５】
前記第１の電極は、露出したワイヤ、複数の露出したストランド、または注入後に前記身体内で拡張する露出した拡張可能メッシュを備えている、請求項１−１４に記載のシステム。
【請求項１６】
前記細長いデバイスは、誘導管を通して前記身体の中に注入される、請求項１−１５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項１７】
前記誘導管は、シリンジの針を備えている、請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記磁場発生器は、コイルを備え、前記コイルは、１〜２０センチメートルの内径を伴うワイヤの１つ以上のコイル巻線を備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項１９】
さらに、前記コイルは、刺激信号が前記コイルと前記コンデンサとの間の共振の時間における一部であるように、前記コンデンサと並列に接続されている、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記磁場発生器の前記コンデンサおよびコイルは、片側のＤＣ電力供給源と他の側の接地へのスイッチとによってアクティブにされるように構成され、前記スイッチ閉とスイッチ開との間の期間は、前記磁場発生器の共振の振幅を決定し、前記磁場発生器の前記共振の前記振幅は、前記細長いデバイスからの１つ以上の刺激パルスをもたらす、請求項１９に記載のシステム。
【請求項２１】
前記スイッチは、トランジスタと整流器との組み合わせであり、開閉動作は、電圧を前記トランジスタのゲートまたはベースに印加することによって前記トランジスタをオンまたはオフにすることによって起こるように構成されている、請求項２０に記載のシステム。
【請求項２２】
前記スイッチは、一連のパルス間に前記コイルにおいて消費される電気エネルギーを低減させるために、一連の減衰共振パルスの直前に前記トランジスタのゲートまたはベースをオフにし、そして、次の一連の減衰に先立って前記磁場発生器において電流を蓄積するためにオンにするように構成されている、請求項２０または２１に記載のシステム。
【請求項２３】
前記磁場発生器の前記コイルおよび前記細長いデバイスの前記インダクタは、フリンジ場を含む１．１〜１０，０００の透磁率を伴う強磁性材料を備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項２４】
前記強磁性材料は、剛体または可撓性のフェライト、鋼、または鉄を備えている、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２５】
前記強磁性材料は、鉄、コバルト、ニッケル、鋼、または、それらの合金または他の組み合わせを備えている、請求項２２に記載のシステム。
【請求項２６】
前記１つ以上のコイル巻線は、平面または複数平面構成にある、請求項１８に記載のシステム。
【請求項２７】
前記１つ以上のコイル巻線は、マグネットワイヤまたはストランデッドワイヤを備え、各ストランドは、絶縁されている、請求項１８または２６に記載のシステム。
【請求項２８】
前記１つ以上のコイル巻線は、層状基板上に堆積された金属を備えている、請求項１８または２６に記載のシステム。
【請求項２９】
前記基板は、剛体である、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３０】
前記基板は、ＦＲ−４ガラス強化エポキシラミネート、ガラス、または硬質プラスチックを備えている、請求項２９に記載のシステム。
【請求項３１】
前記基板は、可撓性である、請求項２８に記載のシステム。
【請求項３２】
前記基板は、ポリイミド、ＢｏＰＥＴ、ポリエチレン、ポリウレタン、ナイロン、またはＰＴＦＥを備えている、請求項３１に記載のシステム。
【請求項３３】
前記磁場発生器は、マイクロプロセッサ、使い捨てバッテリ、再充電可能バッテリ、ユーザインターフェース、医師インターフェース、看護師インターフェース、データ記憶装置、およびネットワーク接続のうちの１つ以上を備えている、請求項４に記載のシステム。
【請求項３４】
前記ネットワークインターフェースは、コンピュータを備えている基地局によって前記刺激装置を監視または制御するように構成されている、請求項３３に記載のシステム。
【請求項３５】
前記細長いデバイスは、通信回路を欠いている、請求項１−７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３６】
前記細長いデバイスは、センサを欠いている、請求項１−７および３５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３７】
前記細長いデバイスは、電力管理回路を欠いている、請求項１−７、３５、および３６のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３８】
前記細長いデバイスは、第１の端部と、第２の端部と、それらの間の本体とを備え、前記第１の端部から前記第２の端部まで１０ｍｍ以下の長さを有する、請求項１−３７のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項３９】
前記磁場発生器は、プレチスモグラフィセンサ、血液酸素レベルセンサ、またはマイクロホンのうちの少なくとも１つを備えている、請求項４に記載のシステムまたは方法。
【請求項４０】
前記磁場発生器は、前記患者の呼吸サイクルの吸息段階中に刺激をオンにし、前記患者の呼吸サイクルの呼息段階中にオフにするように構成されている、請求項４または３９に記載のシステム。
【請求項４１】
前記磁場発生器は、プレチスモグラフィセンサ出力のエンベロープの変化、前記プレチスモグラフィセンサ出力の周波数の変化、マイクロホン出力の周波数スペクトル分布の変化、または血液酸素センサ出力の振幅の変化、または、それらの組み合わせを使用して、前記呼吸サイクルの段階を決定するようにさらに構成されている、請求項４０に記載のシステム。
【請求項４２】
前記マイクロホン出力の前記周波数スペクトル分布の前記変化は、前記吸息および呼息段階間の高周波数信号の有無である、請求項４または３９−４１に記載のシステム。
【請求項４３】
神経変調システムであって、前記神経変調システムは、
第１および第２の電極とダイオードとを備えている少なくとも１つの細長いデバイスであって、前記少なくとも１つの細長いデバイスは、１０ミリメートル未満の長さと前記長さに対する３ミリメートル未満の横断寸法を有し、神経、軸索、または神経細胞に隣接した注入、またはそれらに対する注入のために構成されている、少なくとも１つの細長いデバイスと、
磁場発生器と
を備え、
前記磁場発生器は、前記少なくとも１つの細長いデバイスにおいて、誘導集中電場および誘導集中磁場のうちの１つを発生させるように構成されている、神経変調システム。
【請求項４４】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、インダクタをさらに備えている、請求項４３に記載の神経変調システム。
【請求項４５】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、前記第１の電極と、前記ダイオードと、前記インダクタと、前記第２の電極と、それらの間の相互接続とから成り、絶縁材料が、前記ダイオードおよびインダクタを完全に覆い、前記第１および第２の電極のそれぞれを部分的に覆っている、請求項４４に記載の神経変調システム。
【請求項４６】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、注入デバイス内および密閉無菌包装内に事前装填されている、請求項４３に記載の神経変調システム。
【請求項４７】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、前記注入デバイス内に連続的に位置付けられた複数の細長いデバイスである、請求項４３または４４に記載の神経変調システム。
【請求項４８】
前記磁場発生器は、再充電可能バッテリまたは使い捨てバッテリをさらに備えている、請求項４３−４７のいずれか１項に記載の神経変調システム。
【請求項４９】
前記磁場発生器は、筐体内に位置し、前記筐体は、前記筐体を人体上のある場所または人体によって装着される服装またはそのポケット内に取り付くように構成された調節可能ストラップ、弾性バンド、フックおよびループコネクタ、バックル、接着テープ、またはピンを備えている、請求項４８に記載の神経変調システム。
【請求項５０】
前記筐体は、２センチメートル未満である前記人体上の前記場所における皮膚表面に対する高さを有する、請求項４９に記載の神経変調システム。
【請求項５１】
患者を治療する方法であって、前記方法は、
患者の神経、軸索、神経細胞、または神経組織に対して、またはそれに隣接して少なくとも１つの細長いデバイスを挿入することであって、前記デバイスは、１０ミリメートル未満の長さと前記長さに対する３ミリメートル未満の横断寸法を有する、ことと、
前記少なくとも１つの細長いデバイスから離れて間隔を置かれた場所に少なくとも１つの磁場発生器を位置付けることと、
前記少なくとも１つの磁場発生器を使用し、ａ）誘導集中電場、または、ｂ）ねじ状集中磁場を前記少なくとも１つの細長いデバイスに提供することと、
前記誘導集中電場または前記ねじ状集中磁場を使用して、前記少なくとも１つの細長いデバイスにおいて刺激信号を発生させることと
を含み、
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、
第１および第２の電極と、
前記第１および第２の電極間に電気的に接続されたダイオードと
を備え、
前記ダイオードは、前記第１の電極に直接接続されている、方法。
【請求項５２】
前記１つ以上の細長いデバイスの各々は、少なくとも１つのインダクタをさらに備え、前記少なくとも１つのインダクタは、前記ダイオードに直接接続され、前記磁場は、前記インダクタにおける電流を誘導する、請求項５１に記載の方法。
【請求項５３】
前記少なくとも１つのインダクタは、前記第２の電極に直接接続されている、請求項５２に記載の方法。
【請求項５４】
前記少なくとも１つの磁場発生器は、複数の磁気コイル、ドライバ回路、および再充電可能または使い捨てバッテリを伴う筐体を備えている携帯型磁場発生器である、請求項５１に記載の方法。
【請求項５５】
前記複数の磁気コイルは、３センチメートル未満の正味厚さを有する、請求項５４に記載の方法。
【請求項５６】
前記少なくとも１つの細長い導体から離れて間隔を置かれた前記場所は、皮膚表面に対している、請求項５１に記載の方法。
【請求項５７】
ストラップ、弾性バンド、ベルクロ（登録商標）、バックル、接着テープ、ピン、またはポケットを使用して、前記磁場導体の前記場所を維持することをさらに含む、請求項５１に記載の方法。
【請求項５８】
前記磁場発生器は、プレチスモグラフィセンサまたは血液酸素センサを備え、前記センサは、感知信号を骨に向かって、または前記細長いデバイスの反射部分に向かって放出する、請求項５１−５７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５９】
前記患者は、閉塞性睡眠時無呼吸を有する、請求項５１−５８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項６０】
前記骨は、前記患者の顎骨である、請求項５９に記載の方法。
【請求項６１】
前記少なくとも１つの磁場発生器は、前記患者の吸息段階中に刺激をオンにし、前記患者の呼息段階中にオフにする、請求項５１−６０に記載の方法。
【請求項６２】
前記呼吸サイクルの段階は、プレチスモグラフィセンサ出力のエンベロープの変化、前記プレチスモグラフィセンサ出力の周波数の変化、マイクロホン出力の周波数スペクトル分布の変化、または血液酸素センサ出力の振幅の変化、またはそれらの組み合わせから決定される、請求項６１に記載の方法。
【請求項６３】
前記マイクロホン出力の前記周波数スペクトル分布の前記変化は、前記吸息および呼息段階間の高周波数信号の有無である、請求項６２に記載の方法。
【請求項６４】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、複数の細長いデバイスである、請求項５１に記載の方法。
【請求項６５】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、閉塞性睡眠時無呼吸と診断された前記患者の両側舌下神経の各々に隣接した２つの細長いデバイスを備えている、請求項５１に記載の方法。
【請求項６６】
前記少なくとも１つの細長いデバイスは、複数の細長いデバイスを備え、前記少なくとも１つの磁場発生器は、複数の磁場発生器を備え、前記複数の細長いデバイスのうちの第１のサブセットが、磁場発生器のうちの第１のサブセットと整列させられ、前記複数の細長いデバイスのうちの第２のサブセットが、磁場発生器のうちの第２のサブセットと整列させられている、請求項５１に記載の方法。
【請求項６７】
前記場所は、脳である、請求項５１に記載の方法。
【請求項６８】
前記場所は、脊髄にある、請求項５１に記載の方法。
【請求項６９】
病状を治療する方法であって、前記方法は、
治療部位に埋め込まれた少なくとも１つの細長いデバイスを有する患者を識別することであって、前記少なくとも１つの細長いデバイスは、第１および第２の電極とダイオードとを備え、１０ミリメートル未満の長さと前記長さに対する３ミリメートル未満の横断寸法とを有し、神経、軸索、または神経細胞に隣接した注入、またはそれらに対する注入のために構成されている、ことと、
前記患者の前記治療部位の表面に対して外部磁場発生器のコイルを設置することと、
前記１つ以上の埋め込まれた細長いデバイスに磁場を印加し、療法用神経刺激を発生させることと
を含む、方法。
【請求項７０】
前記発生させられた磁場を変調し、前記治療部位における活動電位活性を変調し、増加させ、または減少させることをさらに含む、請求項６９に記載の方法。
【請求項７１】
前記活動電位活性は、前記脳、感覚系、または神経筋系内の神経細胞内に位置している、請求項７０に記載の方法。
【請求項７２】
前記患者は、疼痛障害、精神障害、感覚障害、または神経筋障害を有する、請求項７１に記載の方法。
【請求項７３】
前記疼痛障害は、切断、神経障害、神経損傷、または傷害に起因する、請求項７２に記載の方法。
【請求項７４】
前記精神障害は、鬱病、ハンチントン病、アルツハイマー病、認知症、不安神経症、不眠症、外傷後ストレス障害、またはパニック発作である、請求項７２に記載の方法。
【請求項７５】
前記患者は、閉塞性睡眠時無呼吸を有する、請求項７１に記載の方法。
【請求項７６】
１００ピークアンぺア未満および１００ボルト未満のピーク電圧を使用して前記磁場を発生させることをさらに含む、請求項７０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願の相互参照）
本願は、それらの各々が参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる２０１８年１月１４日に出願された米国仮特許出願第６２／６１７，２４１号、２０１８年６月１５日に出願された米国仮特許出願第６２／６８５，８６０号、２０１８年８月９日に出願された米国仮特許出願第６２／７１６，６５６号、および２０１８年１０月２５日に出願された米国仮特許出願第６２／７５０，３２６号の利益および優先権を主張する。
【背景技術】
【０００２】
人体および哺乳類身体は、電気信号を使用し、感覚入力、筋運動、思考、および記憶を達成する。経時的に、これらの信号は、脳の一般的な配線、再配線、および配線解除を含む神経可塑性にも関与する。電気信号は、電子ではなく、イオンによって生成される電位（電圧）として精神および身体において表される。しかしながら、これらのイオン輸送信号は、身体の内側または外側から発する電場によって開始、無効化、または改変されることができる。ファラデーの電磁気学の法則によって、これらの電場は、変化する磁場から発生させられることができ、したがって、「磁気刺激」と名付けられる。これらの信号が身体の外側から開始されるので、磁気刺激は、殆ど全ての身体的および精神的機能の改変または改良のための非侵襲性手段であり得る。
【０００３】
身体の内側の信号は、パルス周波数変調される「活動電位」であり、それは、パルス率が、感知された入力、筋肉エネルギー、またはニューロンメッセージの強度に関連することを意味する。個々のパルスの形状は、全体を通して大部分が同じであり、約１ミリ秒のパルス幅と主要パルス後の程度のアンダーシュートとを有する。パルス高は、感覚信号に関して約７０ミリボルトであり、筋肉活性化に関して若干より大きい。心臓、消化器系、および他の器官に関するパルスは、他の独特の特性を有し得る。大部分に関して、オシロスコープ上で視認されると、信号の全ては、類似して、すなわち、「パルス列」に見え、パルス反復周波数は、伝送される信号の大きさを示す。パルス列が無いことも、ある反応を引き起こし得、それは、肢切断者がもはや存在していない身体の部分を依然として感じる理由を解説する。
【０００４】
身体の神経系への個々の信号の意味は、パルス列が現れる場所に依存する。脳は、種々の神経機能を処理し、思考および感覚処理のための入力を提供する領域から成る。末梢神経系は、感覚神経末端と脊髄、最終的に、脳との間の伝達チャネルおよび中継器としての役割を果たす軸索を含む。神経筋系も、反対方向に伝達し、脳が種々の筋運動を引き起こすことを可能にする軸索から成る。軸索は、それらが脊髄または脳に接近するにつれて、多チャネル末梢神経に一緒に群化される。いくつかの軸索は、有髄であり、身体の四肢へのパルス列およびそれからのパルス列の伝搬速度を増加させる。
【０００５】
神経刺激デバイスは、標的化された場所においてこれらの自然発生のパルス列を生成、無効化、または改変し、有益な結果を達成しようとする。これは、神経活性の遮断または刺激を含み得る。最終的に、電場が、その場所において要求され、電場は、イオンに活動電位を適切に誘起させ、活動電位は、次いで、神経系を通してその目的地まで援助なく伝搬することができる。この電場は、直接発生させられるのではなく、誘導され得る。例えば、伝統的な磁気刺激は、ワイヤのコイルから時変磁場を最初に生成し、それは、次に、ファラデーの法則に従って電場を発生させる。この電場が、神経感覚系、または神経筋系、または脳の神経回路網の一部上に誘導されると、それは、自然に存在するパルス列を脱分極または過分極させることによって、または、存在しないパルス列を挿入することによって、その系を改変することができる。神経系および脳において、これらのパルス列は、連続的に起動し、周波数のみが、強度情報を伝えるために変化する。
【０００６】
従来技術の神経刺激デバイスは、３つのカテゴリに該当する：（１）磁気刺激；身体の外側のコイルによって生み出される変化する磁場が、身体の内側に自然神経または神経細胞信号を改変する電場を発生させる、（２）皮膚電極刺激；電極が、皮膚上に設置され、一方の電極から他方へ身体の中に電流が流動することを引き起こす、および、（３）埋め込みワイヤ刺激；電極が、標的化場所に埋め込まれ、身体の別の部分に同様に埋め込まれたドライバ回路にワイヤによって接続される。深部脳刺激（ＤＢＳ）は、埋め込みワイヤ刺激の例である。経頭蓋磁気刺激（ＴＭＳ）は、磁気刺激の例である。経皮電気神経刺激（ＴＥＮＳ）および電気痙攣療法（ＥＣＴ）は、皮膚電極刺激の例である。
【０００７】
磁気刺激は、非侵襲性であるが、刺激が標的化されず、その作用の機構が理解されていないので、予測不可能であり、有効性が低い。医療治療に関して、磁気刺激は、大鬱病、神経障害性疼痛、および頭痛を治療するための規制当局の承認を達成している。ｃｌｉｎｉｃａｌｔｒｉａｌｓ．ｇｏｖによると、１，１６５件の臨床研究が、４５０例の異なる病状に対するその効果を理解するために、４２７人の固有の治験依頼者によって「磁気刺激」を用いて実施されたか、または実施されている。磁気刺激は、単一の外部コイル、第ＵＳ２０１２／０３０２８２１Ａ１号等のより良好な標的化のための複数の外部コイル、および、第ＵＳ９，０７２，８９１Ｂ１号および第ＵＳ２０１０／０１６０７１２Ａ１号等のウェアラブルコイルも含み得る。
【０００８】
皮膚電極刺激は、非侵襲性であるが、電流が様々な強度で複数の経路を辿るので、標的化されず、制御不可能である。皮膚電極刺激の作用の機構は、電気ショックが脳内で完全な痙攣を意図的に生み出すために十分に大きいＥＣＴを除いて理解されていない。ＥＣＴおよびＴＥＮＳは、ごく少数の適応症に関して承認され、有効性は、低い。
【０００９】
埋め込みワイヤ刺激は、高度に標的化されるが、高度に侵襲性でもあり、身体運動中のワイヤ牽引からの電極移動に起因して不安定である。感染も、特に、ドライバ回路が埋め込まれていない場合、不利である。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本明細書に説明される実施形態は、従来技術の磁気刺激、皮膚電極刺激、および埋め込みワイヤ刺激のある限界に対処する。したがって、これらの実施形態は、人類の利益のために最新技術を大幅に進歩させることが予期される。
【００１１】
１つ以上の実施形態において、無線神経変調システムは、無線刺激が、外科手術を排除し、刺激の各所望の場所における１回の注入まで複雑性を低減させることを可能にし、および／または、注入可能部品を非常に小さくし、それが活動的人体内で経時的に動き回らないであろうようにするために提供される。これらの目的は、本実施形態で達成される。
【００１２】
本明細書に説明される神経刺激装置実施形態は、磁場を高度に標的化された場所に集中させる１つ以上の微小注入可能物体と併せて、身体の外側で変化する磁場を生み出すための外部コイルを使用し得る。これらのシステムは、コイル内で高電圧および高速パルスを可能にする磁気コイルのためのドライバ回路も追加する一方、ウェアラブルバッテリであり得る低電圧電力供給源を要求する。コイルおよびドライバ回路、およびバッテリも、容易に装着可能であるために十分に小さい。
【００１３】
磁場発生器の小型化は、（１）低電圧バッテリからコイル内で数百または数千ボルトを可能にする効率的なドライバ回路、（２）所望される場合、数ミクロンと同程度に小さいエリアに刺激を標的化する注入可能電場集中器、および／または、（３）活動電位を引き起こすために大きい電場を誘導するコイルの電流における高速立ち上がり時間を使用して達成され得る。
【００１４】
本明細書に開示されるシステムのうちのいくつかは、コンデンサと組み合わせられた刺激装置コイルの共振の複数の減衰サイクルとしてパルスを刺激することによって、１つまたは複数の刺激装置コイルを駆動するための電子回路を使用する。共振の減衰が完了すると、回路は、次のパルスに関する所望の時間まで、オフにされたままである。
【００１５】
このアプローチを使用することによって、刺激コイルの誘導エネルギーは、コンデンサを通して再循環させられ、したがって、各サイクルで浪費されない。加えて、コンデンサを横断する電圧は、供給電圧が非常に低いときであっても、数百または数千ボルトに到達することができる。コンデンサの内部のこの高電圧は、次いで、次のパルスのために刺激コイル内の電流を急速に変化させるために使用される。誘導エネルギーの再循環は、刺激コイルがより多くの巻数を有することも可能にし、したがって、同じ磁場強度を生成するためにより少ない電流フローを必要とする。好ましい実施形態は、３〜４５ボルトＤＣおよび供給源からの０．１〜３．０アンペアの平均電流フローの範囲内の電力供給源を用いて必要とされる磁場パルスを生成することができる。
【００１６】
システムのいくつかの実施形態において、より小さい注入可能物を提供することに加え、医療提供者またはユーザ／装着者は、依然として、効果的な神経刺激のために必要に応じて信号パラメータを設定する柔軟性を有する。これらは、（１）供給電圧を調節することによって、または回路のオン時間を調節することによって刺激パルスの振幅を設定すること、（２）適切なコンデンサを選択することによって個々のパルス幅を設定すること、（３）プログラマブルデジタルパルス発生器を使用することによってバースト周波数を設定すること、（４）コイルの直径をサイズ決定することによって所望の貫通深さを達成すること、および／または、（５）システム全体をオンおよびオフにすることによって刺激セッションの持続時間を設定することを含む。したがって、多くの重要なパラメータが、神経刺激に関する臨床または療法用プロトコルを実装または導出するために容易に調整される。上で言及される電子コンポーネントは、事前プログラムされた刺激プロトコルを達成するために、マイクロプロセッサまたはコンピュータによって制御され得る。
【００１７】
一実施形態において、一方の端部が刺激される部位に隣接した状態での身体の内側での設置のために構成された少なくとも１つの細長い注入可能物と、身体の外側に設置され、ダイオード、注入可能物内のコンポーネントであるおそらくインダクタの軸に対して規定された向きを伴う時変磁場を発生させるように構成された磁場発生器とを備えている神経変調システムが、提供され得る。細長い注入可能物の組織露出面は、電極のための金属および絶縁体封入から成る群から選択される材料を備え得る。金属表面は、銅、タングステン、クロム、鋼、ステンレス鋼、ニッケル、ニクロム、チタン、金、銀、黄銅、白金、イリジウム、白金イリジウム、またはそれらの任意の合金であり得る。絶縁体表面は、ＰＴＦＥ、ナイロン、シリコーン、ポリエチレン、ポリウレタン、ラテックス、ポリイミド、ＢｏＰＥＴ、またはそれらの任意の組み合わせを備え得る。細長い注入可能物は、末梢神経、脊髄神経、脳幹神経、または脳神経細胞または他の神経細胞または軸索に隣接する電極の設置のために構成され得る。細長い注入可能物は、ある直径およびある長さを伴う円筒形形状を備え得、直径は、長さ未満であり得る。細長い導体は、その縦方向軸に沿っていかなる曲線または角度付き曲がり部も伴わない構造であり得る。細長い導体は、例えば、ダイオード、またはインダクタまたは複数のインダクタを伴うダイオードを備え得る。細長い導体は、シリンジの針または他の導入デバイス等の誘導管を通して身体の中に注入され得る。磁場発生器は、コイルを備え得、コイルは、ワイヤの１つ以上のコイル巻線、おそらくストランデッドワイヤを備え、ストランドは、互いに絶縁される。磁場発生器は、コンデンサと並列に接続され、刺激信号が、コイルとコンデンサとの間の共振の時間における一部を発生させ、それからもたらされ、または、それによって定義され得るように構成され得る。並列コンデンサおよびコイルは、片側のＤＣ電力供給源またはバッテリと、他側で接地へのスイッチとによってアクティブにされるように構成され得、スイッチ閉とスイッチ開との間の期間は、コイル内に電流を蓄積し、スイッチ開後の時間は、刺激パルスのバーストを誘導する減衰共振を提示する。スイッチは、トランジスタと整流器との組み合わせであり得、開閉動作は、電圧をトランジスタのゲートまたはベースに印加することによってトランジスタをオンまたはオフにすることによって起こるように構成され得る。磁場発生器は、刺激装置コイルを備え得、刺激装置コイルは、フリンジ場を含むように構成される高透磁率を伴う材料から成る。高透磁率を伴う材料は、剛体または可撓性のフェライト、鋼、または鉄を備え得る。コイルは、前のパルスに対して後続共振パルスの振幅を低減させる伝導性強磁性材料をさらに備え得る。材料は、鉄、コバルト、ニッケル、鋼、または、それらの合金または他の組み合わせを備え得る。１つ以上のコイル巻線は、平面または複数の隣接する平面内にあり得る。１つ以上のコイル巻線は、マグネットワイヤまたはマグネットワイヤの結束ストランドを備え得、各ストランドは、絶縁されるか、または、絶縁されない。１つ以上のコイル巻線は、層状基板上に堆積される金属を備え得る。基板は、剛体であり得、随意に、ＦＲ−４ガラス強化エポキシラミネート、ガラス、または硬質プラスチックを備え得る。他の実施形態において、基板は、可撓性であり得る。可撓性基板は、ポリイミド、ＢｏＰＥＴ、ポリエチレン、ポリウレタン、ナイロン、またはＰＴＦＥを備え得る。システムはさらに、マイクロプロセッサ、再充電可能バッテリ、使い捨てバッテリ、ユーザインターフェース、医師インターフェース、看護師インターフェース、データ記憶装置、およびネットワーク接続のうちの１つ以上のものを備え得る。ネットワークインターフェースは、コンピュータまたは基地局によって、ユーザによって、または専門家によって刺激装置を監視または制御するように、または、それからデータまたは統計を収集するように構成され得る。細長い注入可能物は、受動的電子コンポーネントを備え得、バッテリを欠き得、フィードバック回路を欠き得、電圧変換回路を欠き得、および／または、電力管理回路を欠き得る。
【００１８】
別の実施形態において、１つ以上の細長い注入可能物を伴う患者を識別することと、患者の治療部位の表面に対して外部磁場発生器のコイルを設置することと、磁場を１つ以上の埋め込まれた細長い導体に印加し、療法用神経刺激を発生させることとを含む病状を治療する方法が、提供される。方法は、治療部位における活動電位活性を変調、増加、または減少させるために発生させられた磁場をアクティブにすることをさらに含み得る。活動電位活性は、脳、感覚系、または神経筋系内の神経細胞内に位置し得る。方法は、疼痛障害、精神障害、感覚障害、または筋障害の治療において使用され得、疼痛障害は、切断、神経障害、神経損傷、または傷害に起因し得る。精神障害は、鬱病、ハンチントン病、アルツハイマー病、認知症、不安神経症、不眠症、外傷後ストレス障害、および／または、パニック発作であり得る。筋障害は、睡眠時無呼吸、膀胱性尿失禁、便失禁、性機能障害、振戦、またはチックであり得る。方法は、１００ピークアンぺア未満および１００ボルト未満のピーク電圧を使用して磁場を発生させることをさらに含み得る。
【００１９】
なおも別の実施形態において、シリンジまたは注入器本体と、シリンジまたは注入器本体内に位置するスライドプランジャまたはプッシュロッドと、シリンジまたは注入器本体に取り付けられる針と、シリンジまたは注入器本体内に位置する少なくとも１つの別々の細長い注入可能物とを備え、シリンジまたは注入器本体および針は、少なくとも１つの細長い注入可能物の向きを拘束し、細長い注入可能物は、いくつかの受動的電子コンポーネントを備えている治療デバイスが、注入可能物を身体の中に導入するために提供される。
【００２０】
別の実施形態において、神経、軸索、または神経細胞に隣接して、またはそれに対する埋め込みのために構成された１０ミリメートル未満の長さおよび３ミリメートル未満の長さに対する横断寸法を伴う少なくとも１つの細長い注入可能物と、少なくとも１つの細長い注入可能物から間隔を置かれ、少なくとも１つの細長い注入可能物の電極の対の間に誘導電圧を発生させるように構成され得る磁場発生器とを備えている神経変調システムが、提供される。少なくとも１つの細長い注入可能物は、注入デバイス内および密閉無菌包装内に事前装填され得る。磁場発生器は、再充電可能バッテリまたは使い捨て非再充電可能バッテリをさらに備え得る。磁場発生器は、筐体を人体上のある場所または人体によって装着される服装またはそのポケット内に取り付くように構成された調節可能ストラップ、弾性バンド、フックおよびループコネクタ、バックル、接着テープ、またはピンのうちの少なくとも１つを備えている筐体内に位置し得る。筐体は、２センチメートル未満であり得る人体上の場所における皮膚表面に対する高さを有し得る。
【００２１】
別の実施形態において、神経、軸索、神経細胞、または神経組織に対して、またはそれに隣接して少なくとも１つの細長い注入可能物を挿入することであって、注入可能物は、１０ミリメートル未満の長さおよび３ミリメートル未満の長さに対する横断寸法を有する、ことと、少なくとも１つの細長い注入可能物から離れて間隔を置かれた場所に磁場発生器を位置付けることと、磁場発生器を使用し、少なくとも１つの細長い注入可能物上の電極の対の間に誘導電圧を提供することとを含む患者を治療する方法が、提供される。磁場発生器は、複数の磁気コイル、ドライバ回路、および再充電可能または使い捨てバッテリを伴う筐体を備えている携帯型磁場発生器であり得る。複数の磁気コイルは、３センチメートル未満の正味厚さを有する。少なくとも１つの細長い注入可能物は、皮膚表面に対し得る。方法は、少なくとも１つのストラップ、弾性バンド、フックおよびループコネクタ、バックル、接着テープ、ピン、またはポケットを使用して、磁場導体の場所を維持することをさらに含み得る。
【００２２】
別の実施形態において、磁場発生器は、酸素飽和レベルセンサ、プレチスモグラフセンサ、振動センサ、またはマイクロホンを含むセンサも含む。酸素飽和センサまたはプレチスモグラフセンサは、呼吸および心拍またはこれらの両方に応答して、組織の発赤または組織の膨張および収縮を感知する発光ダイオードおよびフォトセンサの対を含み得る。これらのセンサは、呼吸速度、呼吸デューティサイクル、吸息と呼息の区別、いびき、部分的呼吸閉塞または呼吸低下、完全な呼吸閉塞または無呼吸、心拍数、血圧、呼吸効果、および血液酸素レベルのような身体および健康パラメータを監視するために、おそらくフーリエ変換または他の線形変換、フィルタリング、ピーク検出器、振幅検出器、極性検出器、またはエンベロープ検出器を含むアナログまたはデジタル信号処理、または両方を使用して、処理されたそれらの出力を有し得る。これらのセンサから処理された情報は、刺激オンおよびオフ時間、刺激の振幅、ユーザの特定または一般的健康、刺激の有効性を決定するために使用されるか、または、後の処理のために有用な一般的情報として収集され得る。この情報は、磁場発生器からセキュアなデータベースに、直接、または中間基地局を通して通信され得る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、刺激装置のコイルの変化する磁場によって生み出される磁場を集中させるダイオードとインダクタとを含む細長い注入可能物と組み合わせられるドライバ回路によってパルス駆動されるウェアラブル刺激装置コイルの概略表現である。
【００２４】
【図２−１】図２ａは、神経刺激の例示的コンポーネントの概略表現であり、図２ｂは、注入可能物を伴う針シリンジ送達デバイスの実施形態を描写する。
【００２５】
【図２−２】図２ｃは、ウェアラブルまたは基地局内に存在するデータ算出、データ記憶、およびデータ通信機能のグラフ表現である。
【００２６】
【図３】図３は、細長い注入可能物内のインダクダ巻線の代替向きおよびウェアラブル磁場発生器によって生み出される磁場の対応する方向のグラフ表現である。
【００２７】
【図４−１】図４ａは、その出力の振幅を増加させるために第２のインダクタを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。図４ｂは、より低い振幅およびより小さい注入可能物を要求する刺激印加のためだけにダイオードを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。図４ｃは、異なる封入プロファイルを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。
【図４−２】図４ｄは、また別の封入プロファイルを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。図４ｅは、一方の端部から発出するストランドを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。図４ｆは、注入に先立って一方の端部から発出するメッシュを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。図４ｇは身体内での設置後に拡張するメッシュを伴う細長い注入可能物のグラフ表現である。
【００２８】
【図５Ａ】図５ａは、ウェアラブルコイルに通電するための１つの持続時間に関する図１の細長い注入可能物の出力のオシロスコープトレースを示す。
【００２９】
【図５Ｂ】図５ｂは、ウェアラブルコイルに通電するためのより長い持続時間に関する図１の細長い注入可能物の出力のオシロスコープトレースを示す。
【００３０】
【図６Ａ】図６ａは、１つのダイオードを含み、いかなる他の電子コンポーネントも含まず、ダイオードがウェアラブルコイルの巻線に沿って向けられ、その上方に間隔を置かれる実施形態に関してヒト組織を刺激する生理食塩水槽内に設置される細長い注入可能物の出力振幅を試験するための装置を示す。
【００３１】
【図６Ｂ】図６ｂは、図６ａの拡大バージョンである。
【００３２】
【図６Ｃ】図６ｃは、図６ａおよび図６ｂの実施形態に関する細長い注入可能物の出力のオシロスコープトレースを示す。
【００３３】
【図６Ｄ】図６ｄは、図６ａに示される実施形態の詳細および試験結果を示す。
【００３４】
【図７Ａ】図７ａは、細長い注入可能物が、１つのダイオードと、１つのインダクタとを含み、インダクタが、ウェアラブルコイルの巻線の上方に間隔を置かれ、その巻線が、それに垂直に向けられる実施形態に関してヒト組織を刺激する生理食塩水槽内に設置された注入可能物の出力振幅を試験するための装置を示す。
【００３５】
【図７Ｂ】図７ｂは、図７ａの実施形態に関する細長い注入可能物の出力のオシロスコープトレースを示す。
【００３６】
【図７Ｃ】図７ｃは、異なる時間スケールを伴う図７ｂのオシロスコープトレースである。
【００３７】
【図７Ｄ】図７ｄは、図７ａに示される実施形態の詳細および試験結果を示す。
【００３８】
【図８Ａ】図８ａは、細長い注入可能物の１つのインダクタが、ここではウェアラブルコイルの中心軸に沿って位置し、それに沿って向けられる実施形態に関してヒト組織を刺激する生理食塩水槽内に設置された注入可能物の出力振幅を試験するための装置を示す。
【００３９】
【図８Ｂ】図８ｂは、図８ａの拡大バージョンである。
【００４０】
【図８Ｃ】図８ｃは、図８ａおよび図８ｂの実施形態に関する細長い注入可能物の出力のオシロスコープトレースを示す。
【００４１】
【図８Ｄ】図８ｄは、異なる時間スケールを伴う図８ｃのオシロスコープトレースである。
【００４２】
【図８Ｅ】図８ｅは、図８ａに示される実施形態の詳細および試験結果を示す。
【００４３】
【図９Ａ】図９ａは、細長い注入可能物が、３つのインダクタと、１つのダイオードとを含み、全ての３つのインダクタが、ウェアラブルコイルの中心軸の上方に連続的に設置され、全ての３つのインダクタは、それらの巻線がそれに沿って向けられるが、ここにおいて、ウェアラブルコイル中心から離れる距離は、図８ａにおいてよりはるかに大きい実施形態に関してヒト組織の電気性質を刺激する抵抗器に接続される注入可能物の出力振幅を試験するための装置を示す。
【００４４】
【図９Ｂ】図９ｂは、図９ａの細長い注入可能物の拡大図である。
【００４５】
【図９Ｃ】図９ｃは、図９ａの装置の注入可能物の出力のオシロスコープトレースである。
【００４６】
【図９Ｄ】図９ｄは、図９ａに示される実施形態の詳細および試験結果を示す。
【００４７】
【図１０】図１０は、２つの同時オシロスコープトレース、すなわち、細長い注入可能物がショットキーダイオードを含む１つと、注入可能物がツェナーダイオードを含む別のものとを示す。
【００４８】
【図１１】図１１は、舌下神経刺激に関して好適な場所におけるウェアラブル磁場発生器の実施形態のモックアップを装着する人物の図である。
【００４９】
【図１２Ａ】図１２ａは、ある実施形態のウェアラブルの恒久部分および使い捨て部分を示す。
【００５０】
【図１２Ｂ】図１２ｂは、コイル、回路基板、バッテリ、センサ、およびその他を含む実施形態ウェアラブルの恒久部分のハードウェア構成を示す。
【００５１】
【図１２Ｃ】図１２ｃは、舌下神経刺激に関する図１２ｂのウェアラブルのための例示的コイルの上面図である。
【００５２】
【図１２Ｄ】図１２ｄは、図１３ａのコイルの側面図である。
【００５３】
【図１２Ｅ】図１２ｅは、図１３ａのコイルの積み上げ図である。
【００５４】
【図１３】図１３は、睡眠時無呼吸治療に関する実施形態の詳細および試験結果を示す。
【００５５】
【図１４】図１４は、患者が吸息しているときを示す論理信号を最終的に生み出す図１２ｂに描写されるプレチスモグラフセンサ出力のうちの１つからの出力を伴う信号処理システムを示す。この論理信号は、閉塞性睡眠時無呼吸を伴う患者に関する舌下神経の刺激をオンにするために有用である。
【００５６】
【図１５Ａ】図１５ａは、閉塞性睡眠時無呼吸を治療するためのウェアラブル磁場発生器の実施形態の場所の近傍に設置されるときのマイクロホンの出力信号および出力信号エンベロープを示す。
【００５７】
【図１５Ｂ】図１５ｂは、図１５ａの出力信号が呼吸閉塞中に変化する様子を示す。
【００５８】
【図１６】図１６ａは、睡眠時無呼吸を治療するためのウェアラブルの場所に設置されるときのマイクロホンの出力信号の実施形態スペクトルおよび吸息対呼息に関するこのスペクトルの特徴の区別を示す。図１６ｂは、呼吸が停止したとき、気道の完全閉塞の状態をシミュレートする図１６ａのスペクトルを示す。
【００５９】
【図１７Ａ】図１７ａは、ラットを伴う動物試験における実施形態神経刺激を試験するために使用される装置を示す。
【００６０】
【図１７Ｂ】図１７ｂは、刺激からの筋力応答の測定を含む実験の結果を示す。
【００６１】
【図１８Ａ】図１８ａは、ヒト対象の舌下神経を含む身体の超音波画像を作成するために使用される装置を示す。
【００６２】
【図１８Ｂ】図１８ｂは、画像への編集オーバーレイとして強調された舌下神経の場所を伴う結果として生じる画像を示す。
【００６３】
【図１９Ａ】図１９ａは、パルス発生器である実験室器具に接続される針の端部における電極への従来技術の有線刺激を使用して舌下神経を刺激するために使用される装置を示す。
【００６４】
【図１９Ｂ】図１９ｂは、両方が身体から離れるように位置するが、注入可能物が注入された場合、身体の内側の電極の意図される場所に電気的に接続される実施形態のウェアラブル磁場発生器および注入可能物を使用して舌下神経を刺激するために使用される装置を示す。本実施形態の注入可能物およびウェアラブル部分は、それらが治療のために位置するかのように、外部から間隔を置かれ、向けられる。図１９ｂは、閉塞性睡眠時無呼吸のための実施形態治療に電気的に同等の装置であることを意図している。
【００６５】
【図２０Ａ】図２０ａは、刺激がオフにされる図１９ｂの装置を使用するヒト対象の後退舌位置を示す。
【００６６】
【図２０Ｂ】図２０ｂは、刺激がオンにされる図１９ｂの装置を使用するヒト対象の突出舌位置を示す。
【００６７】
【図２１Ａ】図２１ａは、内部部分を患者の中に設置するための例示的実施形態を使用する閉塞性睡眠時無呼吸に関する治療手技の一部を示す。
【００６８】
【図２１Ｂ】図２１ｂは、ウェアラブル部分を適用および構成し、使用時に患者を訓練するための残りの治療手技を示す。
【発明を実施するための形態】
【００６９】
図１は、神経変調システムの一実施形態を示す概略図である。ウェアラブル磁場発生器１９８のドライバ回路１は、コイル９とコンデンサ３２との間に減衰共振の繰り返し可能なバーストを生み出す。コイル９における結果として生じる電流フローは、硬質および軟質組織を含む身体３の深くに貫通する変化する磁場を生み出す。この変化する磁場は、ファラデーの電磁気学の法則によって、細長い注入可能導体１９９の両端において電圧を誘導する。ダイオード６が、単相刺激のために誘導電圧を整流するために追加される。注入可能物における誘導電圧をなおもさらに増加させるために、インダクタ７が、ダイオード６と直列に追加され、インダクタ巻線の軸は、残りの細長い注入可能物１９９の軸と同じである。インダクタ７の巻線を遮断するコイル９からの変化する磁場は、変圧器のように、誘導電圧を追加する追加の電圧を生み出す。ダイオード６およびインダクタ７は、刺激電極４と戻り電極５との間で電気的に直列である。インダクタ７またはダイオード６のいずれかは、刺激電極４に接続され得るが、いくつかの実施形態において、インダクタを皮膚により近接させることは、磁場の要求される貫通深さを低減させ、対応して、電力消費を低減させ、ウェアラブルのバッテリ寿命を増加させるであろう。いくつかの実施形態において、刺激電極４は、例えば、いかなる介在する電子コンポーネントも伴わず、ダイオード６に直接電気接続し、ダイオード６は、順に、インダクタ７に直接接続し、インダクタ７は、戻り電極５に直接接続する。この例において、いかなるコンデンサまたはバッテリも、注入可能導体１９９の中に提供されず、したがって、注入可能導体は、そのコイル９を介してウェアラブル発生器１９８によって直接給電または駆動される。
【００７０】
図１の刺激装置コイル９の断面寸法は、典型的に、１〜２０ｃｍであり、それは、ウェアラブルとして快適であるように十分に小さい必要があるが、注入可能物に到達するための貫通深さ有するために十分に大きい必要もある。舌下神経のような注入可能物のためのいくつかの刺激部位は、１〜２ｃｍ以内にあるが、脊髄のような他の刺激部位は、肥満患者に関して２０ｃｍの深さであり得る。ウェアラブルの適切な場所および向きは、１つ以上の入墨、傷跡、または初期治療中に医療専門家によって皮膚上に設置された他の恒久的基準マーキングによってマーキングされ得る。その後、患者または同伴者は、専門家の監督なしでウェアラブルを適切に見つけることが可能である。
【００７１】
神経刺激装置システムの図１のウェアラブル磁場発生器１９８のドライバ回路１は、刺激コイル９の印加電圧、電流、および電力消費を効果的に管理し、これらの数量のうちの１つ、２つ、または３つ全てを低減させる。ドライバ回路１のパルス電流は、コイル９において急速に変化し、急速に変化する磁場１１を生成し、それによって、ファラデーの法則によって、身体３から数センチメートル離れて、身体３の内側に大型電場を生成する。共振中にウェアラブルコンデンサ３２において発生させられる電圧は、回路１の要求される供給電圧より何倍も大きくあり得る。したがって、ドライバ回路１は、高電圧供給源を要求することなく、高電圧を使用し、刺激コイル９における電流において急速な変化を達成することができる。より強く変動する磁場１１を発生させる本実施形態の能力は、身体３の内側に存在するインプラントのサイズを低減させる。ファラデーの誘導の法則によって、インプラントの必要な断面積は、磁場１１の大きさおよび変化率の両方に比例する。したがって、より強い時変磁場は、より小さい内部部分につながる。
【００７２】
図１において、整流器３３とＮチャネルＭＯＳＦＥＴ３０との直列接続は、一緒に、ＭＯＳＦＥＴ３０のゲートに適用されるパルス発生器３５によって制御されるアナログスイッチとしての機能を果たす。ＭＯＳＦＥＴは、通常、（ドレイン−ソース電圧が正であるときのみであるが）理想的なスイッチとして機能する。ドレイン−ソース電圧は、時として、負であり得るので、以降で説明されるであろうように、整流器３３が、直列に追加され、ＭＯＳＦＥＴ３０が負のドレイン−ソース電圧を経験し、開である理想的なアナログスイッチの特性を保全することを防止する。
【００７３】
コイル９の一方の端子９ａは、ＤＣ電力供給源またはバッテリ３１に接続される。図１のパルス発生器３５からの各パルスは、コイル９の他方の端子９ｂを接地に接続し、回路を完成させることによって、電流がコイル９において蓄積することを可能にする。パルス幅は、コイル９において流動している電流の量、したがって、接地への接続が開にされたときのパルスの終了時に起こるコイル９とコンデンサ３２との間の減衰共振の振幅を決定することができる。減衰共振は、刺激バーストを定義する。パルスの終了時にコイル９において蓄積した電流は、バースト振幅を決定する。
【００７４】
典型的に、神経刺激において、バースト周波数は、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚであり得るが、他の例において、１Ｈｚ〜１０Ｈｚまたは１００Ｈｚ〜１，０００Ｈｚ、または１ｋＨｚ〜１０ｋＨｚであり得る。秒単位のバースト間の期間は、Ｈｚ単位の周波数の逆数であり、典型的に、１０ミリ秒〜１００ミリ秒であるか、または、１００ミリ秒〜１秒または１ミリ秒〜１０ミリ秒であり得る。バースト持続時間は、典型的に、５０〜１，０００マイクロ秒の長さである。神経刺激のために注入可能物において必要とされる振幅は、典型的に、０．０１ボルト〜２０ボルトである。例えば、いくつかの刺激プロトコルは、神経活動の背景レベルを再生することのみを必要とする一方、その他は、身体の活動電位の最大の率を引き起こすことを必要とする。例えば、筋運動を刺激することは、各１つが単一の神経線維によってアクティブにされるように一緒に作用するように、殆どまたは全ての筋線維を回復させるための強力な刺激を要求する。バースト振幅およびバースト周波数の範囲は、注入可能物が刺激されるべき標的神経または神経線維または神経細胞に近接して設置される程度にも依存し得る。ある場合、標的神経群または神経線維は、神経の奥深くにあり得、注入可能物からの刺激は、１つ以上の神経束を横断しなければならず、１つ以上の神経束は、おそらく、その他に対していくつかの周波数に関して異なって刺激エネルギーを遮断する。例えば、注入可能物からのより高い周波数の刺激が、身体内の軟質組織によって減衰させられる場合、より広いパルス幅およびより低いバースト周波数が、より狭いパルス幅およびより高いバースト周波数より少ない減衰を伴って、これらの組織を横断するであろう。神経内の神経群およびある群内の神経線維の場所は、必ずしも、患者同士で同じであるわけではなく、注入可能物は、患者の寿命全体を通して神経損傷を防止するために、安全な距離だけ離れて留まる必要があり得る。本明細書に説明される神経刺激装置実施形態は、ウェアラブル刺激装置と組み合わせられた注入可能導体を使用して、ある範囲の刺激を達成することができる。
【００７５】
図１において、刺激のバースト率は、パルス発生器出力３５の周波数によって設定される。刺激パルスの開始とパルスの終了との間の経過時間またはバースト幅は、コイル９とコンデンサ３２との間の共振の減衰の期間によって設定される。最後に、個々の刺激パルスの幅は、刺激装置コイル９および並列コンデンサ３２の共振周波数によって決定され、この共振周波数は、並列コンデンサ３２の容量を変更することによって容易に調節されることができる。多くの実施形態において、コンデンサの容量は、０．０１マイクロファラッド〜１．０マイクロファラッドであるが、他の実施形態において、０．００１〜０．０１マイクロファラッド、または１．０〜１０．０マイクロファラッドであり得る。バーストの振幅は、論理信号３５がオンにされる長さによって決定される。したがって、公知かつ望ましい有線刺激システムの全ての重要なパラメータは、図１のシステムによって適応されることができる。したがって、刺激は、より小さい注入可能コンポーネントを提供しながら、個々の患者および療法のために必要とされる柔軟性を達成することが可能である。
【００７６】
限定ではないが、図１の整流器３３の各々は、電流および電圧を分配し、各個々の整流器の定格電圧および／または定格電流を下回って留まるように、直列または並列に、または両方で一緒に連結される複数の整流器であり得る。限定ではないが、図１のＭＯＳＦＥＴ３０の各々も、同じ目的のために並列または直列に接続される複数のＭＯＳＦＥＴを有し得る。加えて、これらのＭＯＳＦＥＴは、限定ではないが、絶縁ゲートバイポーラトランジスタ（ＩＧＢＴ）、ダーリントントランジスタ、またはバイポーラトランジスタによって置換され得る。また、限定ではないが、パルス発生器の出力は、マイクロプロセッサベースのコントローラまたはコンピュータから生じ、ＭＯＳＦＥＴまたは他のドライバトランジスタを適正にオンおよびオフにするために、複数のトランジスタドライバ段を有し得る。再び、限定ではないが、このドライバ回路の複数の事例は、複数のコイルの電場のために複数のコイルを同期的に駆動し、集束領域において一緒に追加するために、または、それが不要である場所で刺激を除去するように差し引くために、または、これらの任意の組み合わせのために使用され得る。２つのコイルは、注入可能物において身体の内側で磁場をより良好に集束させるために使用され得る。
【００７７】
図１の注入可能物１９９は、２つの電極４および５の間に直列に接続されたダイオード６とインダクタ７とを含む。刺激電極４は、刺激されるべき神経、軸索、または神経細胞に近接して位置する。戻り電極５は、身体内の電気回路を完成させ、戻り電極５は、意図せぬ刺激を引き起こさないであろう場所に設置され得る。限定ではないが、戻り電極５は、より低い電流密度が刺激する可能性が低いので、刺激電極４より大きい全体的表面積を有することができる。電極４および５は、身体組織にさらされる電気導体である。封入材料８が、電子コンポーネントを格納し、残りの回路を身体から電気的に絶縁する。電極４および５、および封入材料８の露出領域は、注入可能物１９９が、長時間にわたって、おそらく、患者の寿命にわたって身体３に存在することを意図しているので、生体適合性である。
【００７８】
図１のダイオード６は、例えば、シリコンダイオード、ショットキーダイオード、またはツェナーダイオードであり得る。シリコンダイオードは、最も小さい相対的サイズを有することができるが、典型的に、刺激電圧から概して差し引かれるより高い閾値電圧を有し、それをより非効率的にする。ショットキーダイオードは、より低い閾値電圧を有するが、典型的に、サイズがより大きい。ツェナーダイオードは、シリコンダイオードと同じ閾値電圧を有するが、身体に印加される電圧を安全レベルに限定することが可能である追加の利点を有する。
【００７９】
図１のインダクタ７は、コイル９によって発生させられる磁場を集中させるために、その巻線の内側に、またはその巻線を完全に包囲するフェライトを含み得る。インダクタ７のサイズは、ファラデーの電磁誘導の法則に従って、電極に送達され得る電力の量を決定する。例に示されるであろうように、インダクタの直径は、１０ｃｍと同程度に深い神経刺激に関して２ｍｍと同程度に小さくあり得る。これは、注入可能物の直径が、封入後、３ｍｍと同程度に小さいことを可能にする。この直径の注入可能物は、侵襲性を単回注入に低減させ、外科手術および全身麻酔の必要性を排除する。
【００８０】
注入または低侵襲性埋め込みのために好適な縮小外形を提供するために、注入可能物１９９は、縦方向軸を伴う細長い構造を備え得、刺激電極４、ダイオード６、インダクタ７、および戻り電極５は、電気的に直列に接続され、縦方向軸に沿って列挙された順序において物理的に位置する。電極４および／または５は、各々、縦方向軸を伴う楕円形または円筒形本体を有し得、図１に描写されるような細長い構成、例えば、注入可能物１９９全体の縦方向軸と軸方向に整列させられることも、整列させられないこともある。電極４および５は、限定ではないが、銅、タングステン、クロム、ステンレス鋼、ニッケル、ニクロム、チタン、金、銀、黄銅、白金、イリジウム、白金イリジウム、または、これらの任意の合金、または任意の他の伝導性材料であり得る。しかしながら、いくつかの実施形態において、強磁性材料は、ＭＲＩ診断との潜在的干渉を低減させるために、および、注入可能物と磁場発生器との間の磁気誘引力により、最小化され得る。刺激電極直径または最大断面寸法は、０．５〜１ｍｍ、１ｍｍ〜２ｍｍ、または２ｍｍ〜３ｍｍの範囲内であり、その長さは、０．５ｍｍ、０．５ｍｍ〜１．０ｍｍ、または１．０ｍｍ〜２．０ｍｍ未満であり得る。戻り電極は、同じ直径、および、同じまたはより長い長さを有し得る。刺激電極に対する戻り電極対のためのより大きい表面積は、その電流密度を低減させ得、いくつかの実施形態において、これが意図せず別の近傍の神経、軸索、または神経細胞を刺激する可能性を低減させるか、または、それを防止することができる。図１の電極４および５の露出端部４ａおよび５ａは、平坦な端面で描写されるが、電極の一方または両方の露出端部は、例えば、半球形構成および／またはテーパ状構成を備え得る。電極４および５の封入端部４ｂおよび５ｂも、残りの電極４および５と同じ断面寸法で描写されるが、他の実施形態において、封入端部は、封入材料が電極の周りに均一な外径または断面寸法および形状を維持し得るように、低減させられた断面寸法を備え得る。図４ｃは、各電極４０９および４１１（ダイオードおよびインダクタは図示せず）の露出部分４０１、４０３と封入部分４０５、４０７との間の寸法の段階的変化を伴う注入可能物４９５のそのような実施形態を描写するが、他の例において、露出部分と封入部分との間の遷移は、漸進的またはテーパ状であり得る。封入材料４１３は、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）、ナイロン、シリコーン、ポリエチレン、ポリウレタン、ラテックス、ポリイミド、ＢｏＰＥＴ（二軸向きポリエチレンテレフタラート）、これらの任意の混合物または組み合わせ、または導体を腐食から保護し、および／または、周辺組織が有害に反応することを防止するための他の好適な絶縁体を用いて、部分的または完全にコーティングまたは絶縁され得る。絶縁体の厚さは、典型的に、５〜５００ミクロンであり、ピンホール、傷、または断裂に抵抗するために、または、それを回避するために十分に厚いが、それは、シリンジまたは他の注入デバイスを通した通過を可能にするために十分に薄い。注入可能導体の露出した伝導性部分は、身体組織とより適合性であるまた別の伝導性材料を用いてコーティングまたはめっきされ得る。図１において、注入可能物１９９は、全体的に楕円形の形状を有する封入材料８で描写されるが、図４ｃ等の他の例において、図４ｃに示されるように、封入材料４１３の外側寸法は、その縦方向長さに沿って略均一であり得、および／または、封入材料４１３の外側寸法は、概して、それらの界面４１３、４１５における電極４０９、４１１の露出部分４０１、４０３の外側寸法と同じであるか、または、同じ平面であり得る。図４ｄに描写される別の例において、電極４２０、４２２のうちの一方または両方は、均一な直径を有することができ、封入材料４２４も、両電極４２０、４２２の直径より大きい均一な直径を有することができる。図４ｄにおいて、刺激電極４２０の端面４２６は、封入材料４２４の端部４３０と同じ平面であり、したがって、端面４２６のみが露出しているが、戻り電極４２２の長さは、封入材料４２４の端部４３２から、例えば、最大０．５ｍｍ、１ｍｍ、２ｍｍ、３ｍｍ、または４ｍｍの距離だけ延びている。他の例において、刺激および／または戻り電極の両方が、同じ平面であるか、突出するか、または、刺激電極は、突出し、戻り電極は、同じ平面であり得る。いくつかのさらなる実施形態において、戻り電極の露出した長さまたは表面積は、刺激電極の露出した長さまたは表面積を上回る。
【００８１】
他の例において、注入可能物４９１は、図４ｅに示されるように複数の場所を同時に刺激するために、一方または両方の端部４３６、４３８において複数のストランド４３４を有し得るか、または、複数の注入可能物が、注入され得る。限定ではないが、これらのストランド４３４のうちのいくつかまたは全ては、身体の内側への設置後、長い期間にわたって、および身体運動中に注入可能物４９１を定着させられた、または位置付けられた状態に保つことに役立つために、広がり得る。注入可能物４８９は、図４ｆに示されるように、注入可能物４８９の送達中の縮小外形または圧縮構成４４０ａにおける格子またはメッシュ等の拡張可能構造４４０を備え得、次いで、図４ｇに示されるように、注入後、拡大外形または拡張構成４４０ｂへと体積またはサイズにおいて増加する。図４ｆおよび４ｇにおいて、メッシュ４４０は、それがその断面積または寸法を拡張させるにつれてその縦方向寸法において減少するが、他の例において、非短縮拡張可能螺旋設計、例えば、米国公開第２００６／００７９９５５号に教示される螺旋構造が、使用され得る。メッシュ４４０の拡張は、メッシュ材料の弾力特性、形状記憶、または擬似弾性相変化からもたらされ得る。限定ではないが、注入可能物は、身体内に注入可能物を定着させ、設置後の移動を低減または防止することに役立つ他のばね荷重コンポーネントを有し得る。いくつかの治療は、複数の神経、神経線維、または神経細胞が同時に刺激されることを要求する。例えば、１つの筋肉は、完全な筋運動を達成するために、多くの神経線維が刺激されることを要求し得る。脳において、多くの場合、多くの場所が、不安神経症または認知症のような一般的障害を治療するために刺激を必要とする。これらの場合、単一の注入可能物または複数の注入可能物上の導体の複数のストランドが、設置され得、１つの刺激装置コイルが、それらの全てを刺激し得るか、または、複数の刺激装置コイルが、使用され得る。
【００８２】
図１の個々のコンポーネントのいくつかのパラメータは、刺激の効率に影響を及ぼし得、それは、次に、バッテリサイズおよび費用に影響を及ぼし得る。システムは、短い期間にわたって現れる非常に高い電流および電圧に依拠するので、図１のバッテリ３１から接地３４への経路における抵抗および／または電圧降下は、低減させられ、または、最小化されるべきである。これらは、バッテリ３１の内部抵抗、コイル９の抵抗、コンデンサ３２の等価直列抵抗、整流器３３における電圧降下、およびＭＯＳＦＥＴ３０のオン抵抗を含む。図１に示されないが、電力コンデンサは、典型的に、電源またはバッテリ３１と並列に採用され、この電力コンデンサも、低い等価直列抵抗を有すべきである。多くの場合、これらの抵抗は、周波数の関数であり、コンデンサ３２とコイル９との間の共振周波数を上回るこれらの損失を考察するように注意すべきである。
【００８３】
図１は、注入可能物２がコイル９および身体３の表面に対して有し得る複数の例示的相対的向き６０、６１、６２、６３、６４をさらに示す。注入可能物１９９は、ウェアラブルコイル９によって発生させられる磁場の方向に沿って向けられ、強力な誘導結合を生み出し得る。注入可能物１９９の相対的向きは、図１において完全に９０度変動し得るが、ウェアラブルコイルの側方位置は、最適な結合を達成するためにシフトする必要があり得る。例えば、注入可能物は、向き６０および６４においてコイル巻線に平行であり得るか、注入可能物は、注入可能物向き６１および６３においてコイルの平面に対してある角度において広がり得るか、または、注入可能物は、注入可能物向き６２においてコイルに垂直であり得る。
【００８４】
整列を達成するための別の方法が、図３に示され、インダクタコイル９は、注入可能物３９９を提供し、注入可能物内のインダクタ７の向きは、注入可能物３９９の長さ寸法または縦方向軸に垂直であり、それによって、注入可能物１９９は、ウェアラブルコイル９の巻線に平行に向けられる。図１および図３に図示されるコイル９に対する注入可能物１９９の種々の相対的向きは、注入可能物およびウェアラブルの両方を搭載し、設置し、および、向けるための多くの実施形態を提供し、多数の神経刺激用途の最適化を可能にする。例えば、注入可能物は、注入可能物位置６７においてコイル巻線に平行であり得るか、注入可能物は、注入可能物位置６６および６８においてコイルの平面に対してある角度において広がり得るか、または、注入可能物は、注入可能物位置６５および６９においてコイルに垂直であり得る。いくつかの例において、治療キットは、インダクタの平行向きを伴う１つ以上の注入可能物と、インダクタの垂直向きを伴う１つ以上の注入可能物とを伴う、複数の異なる注入可能物を備え、インダクタのタイプの選択は、隣接する皮膚表面の相対的向き、治療部位への埋め込みの方向に基づく。
【００８５】
限定ではないが、図１または図３に例示されるように向けられるインダクタ巻線を伴う複数の注入可能物は、同じウェアラブルによる複数の部位における刺激を可能にし得る。例えば、１つのウェアラブルが、図１の注入可能物場所６１および６３に示されるように、２つの注入可能物をアクティブにし得、各注入可能物は、そのインダクタ巻線がウェアラブルの磁場と整列させられるが、一方の注入可能物は、１つの神経に隣接し、他方は、別の神経に隣接する。さらに、例によって、閉塞性睡眠時無呼吸の治療のための１つのウェアラブルによる両方の舌下神経の両側刺激は、片側刺激に優る利益を提供し得る。この例において、担当医は、２つの注入可能物を図１の場所６１および６３の中に注入し、次いで、喉または頸部の両側上に対称に位置する２つの舌下神経の間にウェアラブルコイル９を搭載するであろう。
【００８６】
複数の注入可能物および複数の磁場発生器の利益が、複数の状況に適用されることができ、注入可能物の一部が、１つの磁場発生器によって、または複数の磁場発生器のサブセットによってアクティブにされる。１つの状況は、刺激に関する正確な場所が不明である用途であり、複数の注入可能物がより大きいエリアを覆うために設置され、おそらく、各々は、磁場発生器を用いて注入可能物の向きによってアドレス可能である。別のものは、複数の刺激が、脳等の神経細胞の密なエリアまたは脊髄等の神経の密なエリアにおいて要求される用途である。なおも別のものは、身体が経時的に生理学的または神経学的変化を経験し、刺激治療が調節または再最適化されるべきである用途である。例えば、これらの変化は、可塑性に起因し得る。または、これらの変化は、変性、生理学的または神経学的反応、または、自然な適応からの経時的な病状の進展、加齢、または他の進展に起因し得る。
【００８７】
図４ａは、２つのインダクタ７を備えている注入可能物４９７を示し、２つのインダクタ７の各々は、直列に接続され、図１の単一のインダクタ７と同じ方法で向けられる。ダイオードが、インダクタ７と刺激電極４との間に提供される。この構成において、誘導電圧の２倍の振幅が、注入可能物４９７の電極４、５において達成され、包装は、長く薄く保たれる。これらのインダクタのより高いインダクタンス（合計でより多いコイル巻数）は、より高い刺激振幅を生み出す。限定ではないが、より多い巻数および同じ直径を伴うより長いコイルが、複数の直列コイルの同じ利点を遂行することができる。１．０ミリヘンリーと同程度に高いインダクタンスが、部品番号ＣＢＣ３２２５Ｔ１０２ＫＲとしてＴａｉｙｏ  Ｙｕｄｅｎから入手可能であり、側面寸法は、３ｍｍ未満であり、したがって、注入可能物に適合する。限定ではないが、注入可能物は、より大きい刺激振幅、バッテリからのより少ない電力、より深い貫通、またはこれらの組み合わせを達成するために、線形方式で配列される３つ、４つ、５つ、６つ以上のインダクタも含み得る。
【００８８】
図４ｂは、いかなるインダクタも含まず、１つのダイオード６のみを含む注入可能物４９９を描写する。この場合、注入可能物は、ダイオードが、全ての寸法において１ミリメートル未満の非常に小さい包装において利用可能であるので、直径および長さにおいてはるかに小さくあり得る。しかしながら、インダクタを伴わないこの構成は、電極４、５においてより低い電圧振幅を発生させる。それにもかかわらず、深部脳刺激のようないくつかの用途は、いかなるミエリン層も電極から神経細胞への電気経路を絶縁しないので、これらのより低い電圧で達成されることができる。
（刺激装置−身体構成）
【００８９】
神経刺激システムの１つの例示的実施形態が、図２ａに図式的に示され、患者の外部または皮膚表面１９に結合され得る外部包装ウェアラブル磁場発生器２９８と、標的化神経のみ、または、神経細胞の小群または神経線維の群をアクティブにするためにウェアラブル磁場発生器２９８の磁場を集中させる内部または埋め込み注入可能物２部分とを備えている。包装ウェアラブル磁場発生器２９８は、このデバイスの筐体上の入力インターフェースを通して直接、および／または、ユーザの場所において、または遠隔場所から、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＲＦＩＤ、または、類似するネットワークまたは無線プロトコルを経由して、スマートフォンまたは他のデバイスへのインターフェースを介してのいずれかで、図１の刺激装置コイル９への駆動信号を発生させ、ユーザまたは医療提供者から刺激パラメータにおける調節を可能にするための入力を受信するために、処理またはコンピュータユニットを含む筐体を備え得る。本実施形態は、包装ウェアラブル磁場発生器２９８および外部ネットワークＬＡＮ、ＷＡＮ、ＷｉＦｉ、Ｃｌｏｕｄ、または他のタイプのネットワークと通信する基地局３を含み得る。限定ではないが、包装ウェアラブル磁場発生器２９８は、それ自体のセンサ、他の身体センサ、または基地局３内のセンサによって感知されたデータに応答してアクティブにされ、または構成され得る。例えば、プレチスモグラフィセンサが、皮膚表面１９に面するように構成され、呼吸を感知し、ユーザに通知し、および／または、閉塞性睡眠時無呼吸を伴う患者に関して吸息中に刺激を自動的にアクティブにするようにさらに構成されたウェアラブル磁場発生器２９８の筐体の一部の上に搭載され得る。さらに、この感知されたデータは、担当看護師または担当医に利用可能にされることができるか、または、製品または経時的な一般的科学的理解を改善するために、他の患者データを伴う中央データベース内に蓄積されることができる。基地局３は、包装ウェアラブル磁場発生器２９８のための無線または有線充電システムも含むか、または、このデバイスが診断後に展開されるか、または、フォローアップ訪問において維持されるときの医師によるプログラミングのための手段としての役割を果たすことができる。いくつかの変形例において、ウェアラブル磁場発生器の刺激コイルは、ウェアラブル磁場発生器を充電するために、および／または、データを基地局に伝送するために使用され得る。基地局は、随意に、ウェアラブル磁場発生器が充電および／またはデータ収集のために設置され得る空洞を備え得る。図２ｂに示される注入可能物２は、シリンジ４２または他の注入システムを用いて設置され、瞬間的撮像によって適切な場所に誘導され得る。この撮像は、磁気共鳴撮像（ＭＲＩ）、Ｘ線撮像、超音波、蛍光透視、または他の身体撮像システムであり得る。
（ウェアラブルコイル設計）
【００９０】
図１のコイル９は、剛体または可撓性回路基板のいずれかから作製されるワイヤ巻きコイルまたは平面コイルであり得る。コイルの直径は、１〜４０ｃｍであり、１〜１０ｃｍの貫通深さのために十分に大きく、おそらく回路基板においてエッチングされている。剛体回路基板に関して、材料は、業界標準ＦＲ４であり得るか、または、０．５ｍｍ〜２．０ｍｍの厚さを伴うガラスまたは硬質プラスチックであり得、１〜２ｃｍの直径のコイルに関して最も小さい厚さを伴い、１０〜４０ｃｍの直径のコイルに関してより大きい厚さを伴う。可撓性回路基板に関して、可撓性材料は、業界標準ポリイミドであり得るか、または、ＢｏＰＥＴ、ポリエチレン、ポリウレタン、ナイロン、またはＰＴＦＥであり得る。材料は、皮膚の輪郭に従うための可撓性を達成するために選択されるが、刺激装置の複数回の適用後に耐久性があるように十分に強い。可撓性材料の厚さは、より小さいコイルがより薄い回路基板によって支持可能であるので、１〜４０ｃｍの直径のコイルに関して１２．５〜２００ミクロンである。
【００９１】
フェライト等の平坦な透磁率材料が、磁場強度を増加させ、したがって、注入可能物により高い刺激を提供するために、例示的コイル１２９０に関する図１２ｃおよび図１２ｅに１７によって示されるように、身体に面しない裏側である図１のコイル９の後部に追加されること、および／または、その中の孔を充填することができる。この材料を追加することはまた、特に、高透磁率材料が導電性ではない場合、刺激のために必要とされるウェアラブルの電力消費も低減させ得る。渦電流に起因するコイルにおける電気損失を低減させるために、図１のコイル９は、各ストランドが絶縁されるストランデッドワイヤから巻かれ得る。
（ウェアラブル筐体）
【００９２】
図２ａのウェアラブル磁場発生器２９８は、少なくとも刺激装置コイルを含み、それは、身体に面し、注入可能導体に可能な限り近接して位置付けられる。バッテリおよびドライバ回路は、図１２ｂのバッテリ１５およびドライバ回路１６とともに示されるように、刺激装置コイルと１つのユニットに組み合わせられ得るか、または、これらは、より便利な場所で別個に持ち運ばれ得る。図１２ｂの構成は、平坦化または平面構成を備えている多層アセンブリを備え、円形、長方形、正方形、または他の形状を有し得る。いくつかの実施形態において、ドライバ回路は、刺激装置コイルの巻線を含むスプールの中心孔に嵌入している。このアセンブリは、図１２ａに示されるように、硬質または部分的に可撓性のプラスチック筐体１３内に完全に閉じ込められる。筐体の厚さは、コイル巻線から注入可能物までの距離を低減させるために、または、最小化するために提供されるが、強く、落下したとき、または、通常の使用または通常の誤使用後、損なわれないように十分に厚くあり得る。筐体内の接触センサが、皮膚に対して設置されていないときにシステムをオフにし、バッテリ寿命を節約し、近傍の強磁性物体の物理的振動を防止することができる。
【００９３】
図２ａにおいて、ウェアラブル磁場発生器２９８は、ストラップ、弾性バンド、面ファスナ、バックル、接着テープ、ピン、または類似する機構によって身体に取り付けられ、刺激装置コイルは、皮膚に面する。図１２ａは、皮膚への取り付けのための接着リング１４に結合された筐体１３を描写する。代替として、ウェアラブル部分は、ポケット、クランプ、ピン、接着テープ、ベルクロ（登録商標）、または他の好適な取り付け手段を使用して、衣類または他の服装に取り付けられ得る。衣類または服装内で、ウェアラブル部分の適切な場所は、刺激の場所およびタイプに依存する。
【００９４】
コイルおよびドライバ回路アセンブリは、刺激強度が注入可能物とコイル巻線との間の距離とともに変動するであろうから、前述の取り付け方法を使用して身体に対して密着して搭載されるべきである。バッテリが、このアセンブリ内に含まれていない場合、ワイヤは、電力をコイルおよびドライバ回路アセンブリに引き込むために、バッテリの場所に通される。
（注入システムおよび方法）
【００９５】
図２ｂは、注入可能物１９９のための送達システムの一実施形態を図示する。本実施形態において、注入可能物は、刺激されるべき適切な位置への中空針４３を通した送達のために、シリンジ４３内に製造時点で提供される。他の例において、注入可能物１９９は、手技現場においてシリンジ４２の中に装填され得る。シリンジデバイスが、描写されるが、他の例において、埋め込み部位は、ガイドワイヤおよび／または導入器を使用してアクセスされ得、注入可能物１９９は、カテーテルまたは他の送達カニューレの中に装填または事前装填され得る。好ましくは、非伝導性であり、十分な柱強度および類似する直径で選択される、ナイロン糸等または細長い押し部材等のより長いシリンダまたはプランジャ４１が、注入可能物１９９が針の端部の近傍に来るまで、針４３を通して注入可能物１９９を押す。注入可能物は、身体の中に注入され、針の先端が刺激場所に来るまで、Ｘ線、蛍光透視、ＣＴ、ＭＲＩ、超音波、内視鏡検査、または他のリアルタイム撮像システムによって誘導または事前決定される。次いで、手または機械的把持器が、シリンジ４２の図２ｂのプランジャ４１を押し、それは、針４３から注入可能物１９９を押し出す。注入可能物が、所望の場所に押されると、図２ａのプランジャ４１は、把持器によって後退させられ、次いで、シリンジ４２および針は、引き抜かれ、注入可能物１９９を定位置に残す。注入可能物を標的場所に誘導することに役立つために、注入可能物が刺激され、刺激応答が観察される必要がある、いくつかの実施形態において、ウェアラブル部分は、近傍に搭載され、注入中にアクティブにされ得る。限定ではないが、針は、１つ以上の注入可能物を事前装填され、各１つは、近傍の場所に連続的に設置され、注入可能システムは、キットの一部であり、密閉無菌包装内で送達され得る。針は、以降の例に示されるように、サイズにおいて、１ｃｍ深さの神経刺激に関する１４ゲージ（１．６ｍｍ内径）〜１０ｃｍ深さの神経刺激に関する９ゲージ（３．０ｍｍ内径）に及ぶであろう。針空洞は、生体適合性液体キャリアゲル、液体、または潤滑剤も含み得る。
（ウェアラブルの据え付けおよび較正）
【００９６】
注入可能物が、適切な場所に来ると、ウェアラブル磁場発生器部分は、それが患者によって装着されるであろうように搭載される。刺激の強度は、図１のドライバ回路３１への供給電圧をゆっくりと増加させることによって、または図１のパルス幅３５を増加させることによって増加させられる。所望の量の刺激が、達成されると、その電圧レベルは、ドライバ回路のコントローラ部分によって記録される。適切である場合、担当医は、次いで、患者が監督を伴わずに設定することが可能であるこのレベルの付近の電圧の範囲を規定するであろう。適切ではない場合、患者は、医師によって固定された、医師の存在なしで変更されることができない刺激を受けるであろう。患者が、刺激パラメータを変更する能力を有する場合、これらは、スマートフォン、図２ａの基地局３、または類似するインターフェースを通して遂行されることができる。限定ではないが、患者または担当医は、電圧レベルに加え、バースト周波数を調節する自由も有し得、各バーストは、整流され、繰り返される一続きの減衰する共振パルスである。所望の量の刺激または他のパラメータは、処置の性質および患者の能力に応じて、患者からのフィードバックによって決定されるか、または、ＥＫＧ、ＥＭＧ、または他の信号等の身体内の他の電気信号からのフィードバックに基づく基準レベル、または臨床試験において効果的であると事前決定された別の基準レベルに較正され得る。例えば、健康かつ接続された筋肉からのＥＭＧ信号は、病理または傷害に起因して接続されていない同じ筋肉群における他の筋肉を接続する神経を回復および刺激するために使用され得る。
（一時的および恒久的据え付け）
【００９７】
このように説明された方法は、所望される場合、患者が、試験期間にわたって神経刺激装置をアクティブにして治療を経験することを可能にすることができる。試験期間後、患者および主治医は、神経刺激装置が調節されるべきか、終了されるべきか、または、注入可能物が再位置付けされるべきかを決定するであろう。刺激パラメータ調節は、初期設定に関して説明されたフィードバック方法を再使用することによって行われることができる。終了が、所望される場合、患者は、その現在の場所における注入可能物を用いて通常の生活を継続することができる可能性が高いが、ウェアラブル部分を用いてこれをアクティブにすることはできない。非アクティブ化注入可能物は、通常の生活において、またはＭＲＩ、Ｘ線、または他の通常の診断手技、または、磁場への他の偶発的曝露中に合併症を引き起こすことは予期されない。注入可能物が合併症を引き起こしているか、または、患者または医師が別の理由からこれが除去されることを所望する場合、それは、機能性ＭＲＩおよび／または超音波等の撮像によって誘導される生検またはキーホール外科手術等の癌性組織の除去のために使用される方法およびツールを使用して除去されることができる。注入可能導体が、再位置付けされる必要がある場合、別のものが、刺激されるべき神経の神経経路に沿って下流または上流に設置され得、最初の注入可能物を定位置に残すか。または、最初の注入可能物は、除去され、別のものが、注入され得る。
【００９８】
既に記述されたように、図２ａの包装ウェアラブル磁場発生器２９８または図２ａの基地局３、または、これらの両方は、図２ｃに図示されるように、データ処理デバイスを備え得、それは、次に、１つ以上の刺激コイルに接続されるコントローラを備え得る。コントローラは、１つ以上のプロセッサ３０１と、１つ以上のプロセッサと通信する１つ以上の機械読み取り可能なメモリ３０２とを備え得る。プロセッサ３０１は、処理デバイスを制御するために、メモリ３０２およびオペレータ入力３０４から受信されるデータを組み込み得る。コントローラへの入力３０４は、１つ以上の機械発生および／または人間発生型ソース（例えば、ユーザ入力）から受信され得る。メモリ３０２は、本明細書に説明される方法ステップ等の処理デバイスに関連付けられたモジュール、プロセスおよび／または機能をプロセッサに実行させるための命令をさらに記憶し得る。プロセッサ３０１、メモリ３０２、および、インターフェース３０４および３０５は、ウェアラブルデバイス２９８または基地局３にローカルであるか、または、ネットワークインターフェースを経由してウェアラブルと通信する遠隔コンピューティング設備にあり得る。
【００９９】
コントローラは、多数の汎用または専用コンピューティングシステムまたは構成と一貫して実装され得る。本明細書に開示されるシステムおよびデバイスとの使用のために好適であり得る種々の例示的コンピューティングシステム、環境、および／または、構成は、限定ではないが、パーソナルコンピューティングデバイス、ネットワークアプライアンス、サーバ、またはルーティング／接続性コンポーネント等のサーバコンピューティングデバイス、ポータブル（例えば、ハンドヘルド）またはラップトップデバイス、マルチプロセッサシステム、マイクロプロセッサベースのシステム、および分散コンピューティングネットワーク内にあるか、または、その上で具現化される、ソフトウェアまたは他のコンポーネントを含み得る。ポータブルコンピューティングデバイスの例は、スマートフォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話、タブレットＰＣ、ファブレット（スマートフォンより大きいが、タブレットより小さいパーソナルコンピューティングデバイス）、スマートウォッチの形態をとるウェアラブルコンピュータ、ポータブル音楽デバイス等、ならびにセンサを通してオペレータの環境とインターフェースをとり、可視化、眼注視追跡、およびユーザ入力のためにヘッドマウントディスプレイを使用し得るポータブルまたはウェアラブル拡張現実デバイスを含む。
（プロセッサ）
【０１００】
依然として図２ｃを参照すると、プロセッサ３０１は、命令またはコードの組を起動および／または実行するように構成された任意の好適な処理デバイスであり得、１つ以上のデータプロセッサ、画像プロセッサ、グラフィックス処理ユニット、物理処理ユニット、デジタル信号プロセッサ、および／または、中央処理ユニットを含み得る。プロセッサ３０１は、例えば、汎用プロセッサ、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）等であり得る。プロセッサは、アプリケーションプロセス、および／または、システムおよび／またはそれに関連付けられるネットワークに関連付けられる他のモジュール、プロセス、および／または、機能を起動および／または実行するように構成され得る。基本的デバイス技術は、種々のコンポーネントタイプ、例えば、相補型金属酸化膜半導体（ＣＭＯＳ）のような金属酸化膜電界効果トランジスタ（ＭＯＳＦＥＴ）技術、エミッタ結合論理（ＥＣＬ）のようなバイポーラ技術、ポリマー技術（例えば、シリコン共役ポリマーおよび金属共役ポリマー金属構造）、アナログおよびデジタルの混合等において提供され得る。
（メモリ）
【０１０１】
いくつかの変形例において、図２ｃに描写されるメモリ３０２は、データベースを含んでもよく、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、メモリバッファ、ハードドライブ、消去可能プログラマブル読み取り専用メモリ（ＥＰＲＯＭ）、電気的消去可能読み取り専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、フラッシュメモリ等であり得る。本明細書に使用されるように、データベースは、データ記憶リソースを指す。メモリ３０２は、プロセッサに、ＥＣＧ信号データ処理、通信、表示、および／または、ユーザ設定等の処理デバイスに関連付けられるモジュール、プロセス、および／または、機能を実行させるための命令を記憶し得る。いくつかの変形例において、記憶装置は、遠隔部分内でネットワークベースであり、１人以上の認可されたユーザのためにアクセス可能であり得る。ネットワークベースの記憶装置は、遠隔データ記憶装置またはクラウドデータ記憶装置と称され得る。クラウドデータ記憶装置（例えば、データベース）内に記憶された履歴使用または生理学的信号データは、インターネット等のネットワークを介してそれぞれのユーザにアクセス可能であり得る。いくつかの変形例において、データベースは、クラウドベースのＦＰＧＡであり得る。
【０１０２】
本明細書に説明されるいくつかの変形例は、種々のコンピュータ実装動作を実施するためにその上に命令またはコンピュータコードを有する非一過性コンピュータ読み取り可能な媒体（非一過性プロセッサ読み取り可能な媒体とも称され得る）を伴うコンピュータ記憶装置製品に関連する。コンピュータ読み取り可能な媒体（またはプロセッサ読み取り可能な媒体）は、それ自体が一過性の伝搬信号（例えば、空間またはケーブル等の伝送媒体上で情報を搬送する伝搬電磁波）を含まないという意味で非一過性である。媒体およびコンピュータコード（コードまたはアルゴリズムとも称され得る）は、１つまたは複数の具体的目的のために設計および構築されるものであり得る。非一過性コンピュータ読み取り可能な媒体の例は、限定ではないが、ハードディスク等の磁気記憶媒体、光学記憶媒体、ホログラフィックデバイス、光学ディスク等の光磁気記憶媒体、ソリッドステートドライブ（ＳＳＤ）およびソリッドステートハイブリッドドライブ（ＳＳＨＤ）等のソリッドステート記憶デバイス、搬送波信号処理モジュール、および特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、プログラマブル論理デバイス（ＰＬＤ）、読み取り専用メモリ（ＲＯＭ）、およびランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）デバイス等のプログラムコードを記憶および実行するように特別に構成されるハードウェアデバイスを含む。本明細書に説明される他の変形例は、例えば、本明細書に開示される命令および／またはコンピュータコードを含み得るコンピュータプログラム製品に関連する。
【０１０３】
本明細書に説明されるシステム、デバイス、および／または、方法は、ソフトウェア（ハードウェア上で実行される）、ハードウェア、またはそれらの組み合わせによって実施され得る。ハードウェアモジュールは、例えば、汎用プロセッサ（またはマイクロプロセッサまたはマイクロコントローラ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（ＦＰＧＡ）、および／または、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）を含み得る。ソフトウェアモジュール（ハードウェア上で実行される）は、Ｃ、Ｃ＋＋、ＪＡＶＡ（登録商標）、Ｐｙｔｈｏｎ、Ｒｕｂｙ、ＶＩＳＵＡＬ  ＢＡＳＩＣ（登録商標）、および／または、他のオブジェクト指向、手続型、または他のプログラミング言語ならびに開発ツールを含む種々のソフトウェア言語（例えば、コンピュータコード）で表され得る。コンピュータコードの例は、限定ではないが、コンパイラによって生み出されるもの等のマイクロコードまたはマイクロ命令、機械命令、ウェブサービスを生み出すために使用されるコード、およびインタープリタを使用してコンピュータによって実行されるより高いレベルの命令を含むファイルを含む。コンピュータコードの追加の例は、限定ではないが、制御信号、暗号化コード、および圧縮コードを含む。
（ユーザインターフェース）
【０１０４】
ユーザインターフェースは、オペレータが、直接および／または遠隔に処理デバイスと相互作用すること、および／または、それを制御することを可能にし得る。例えば、ユーザインターフェースは、オペレータがコマンドを入力するための入力デバイス３０４と、オペレータおよび／または他の観察者が処理デバイスの動作に関連する出力を受信する（例えば、ディスプレイデバイス上で患者データを閲覧する）ための出力デバイスとを含み得る。
【０１０５】
ユーザインターフェースは、オペレータと処理デバイスとの間の通信インターフェースとしての役割を果たし得る。図２ｃに示されるように、いくつかの変形例において、ユーザインターフェースは、入力デバイス３０４と、出力デバイス３０５（例えば、タッチスクリーンおよびディスプレイ）とを備え、ウェアラブル部分、コンピューティングデバイス、入力デバイス、および出力デバイスのうちの１つ以上のものから入力データおよび出力データを受信するように構成され得る。例えば、別のデバイスによって発生させられる生理学的信号データは、ウェアラブル部分または遠隔部分内のプロセッサによって処理され、出力デバイス（例えば、モニタディスプレイ）によって表示され得る。別の例として、入力デバイス（例えば、ジョイスティック、キーボード、タッチスクリーン）のオペレータ制御は、ユーザインターフェースによって受信され、次いで、ユーザインターフェースが制御信号を処理デバイスのうちの１つ以上のものに出力するようにコントローラによって処理され得る。
（出力デバイス）
【０１０６】
図２ｃに示されるように、ユーザインターフェースの出力デバイス３０５は、ユーザに対応する履歴または生理学的信号データを出力し得、ディスプレイデバイスおよびオーディオデバイスのうちの１つ以上のものを備え得る。ディスプレイデバイスは、グラフィカルユーザインターフェース（ＧＵＩ）を表示するように構成され得る。ディスプレイデバイスは、オペレータが、コントローラまたは他のデバイスによって処理された生理学的信号データおよび／または他のデータを閲覧することを可能にし得る。いくつかの変形例において、出力デバイスは、発光ダイオード（ＬＥＤ）、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電子発光ディスプレイ（ＥＬＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）、薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）、電子ペーパ／電子インクディスプレイ、レーザディスプレイ、およびホログラフィックディスプレイのうちの１つ以上のものを含むディスプレイデバイスを備え得る。
【０１０７】
オーディオデバイスは、対象データ、センサデータ、システムデータ、アラーム、および／または、警告を可聴的に出力し得る。いくつかの変形例において、オーディオデバイスは、スピーカ、圧電オーディオデバイス、磁歪スピーカ、および／または、デジタルスピーカのうちの少なくとも１つを備え得る。いくつかの変形例において、オペレータは、オーディオデバイスおよび通信チャネルを使用して他のユーザと通信し得る。例えば、オペレータは、遠隔オペレータ、技師、および／または、対象とのオーディオ通信チャネル（例えば、ＶｏＩＰ通話）を形成し得る。
（入力デバイス）
【０１０８】
図２ｃに図式的に描写される入力デバイス３０４のいくつかの変形例は、制御信号を発生させるように構成される少なくとも１つのスイッチを備え得る。例えば、入力デバイスは、オペレータが制御信号に対応する入力（例えば、タッチ面への指接触）を提供するためのタッチ面を備え得る。タッチ面を備えている入力デバイスは、容量性、抵抗性、赤外線、光学撮像、分散信号、音響パルス認識、および表面音響波技術を含む複数のタッチ感度技術のうちのいずれかを使用して、タッチ面上の接触および移動を検出するように構成され得る。少なくとも１つのスイッチを備えている入力デバイスの変形例において、スイッチは、例えば、ボタン（例えば、ハードキー、ソフトキー）、タッチ面、キーボード、アナログスティック（例えば、ジョイスティック）、指向性パッド、ポインティングデバイス（例えば、マウス）、トラックボール、ジョグダイヤル、ステップスイッチ、ロッカスイッチ、ポインタデバイス（例えば、スタイラス）、運動センサ、画像センサ、およびマイクロホンのうちの少なくとも１つを備え得る。運動センサは、光学センサからオペレータ移動データを受信し、オペレータジェスチャを制御信号として分類し得る。マイクロホンは、オーディオを受信し、オペレータ音声を制御信号として認識し得る。
（ネットワークインターフェース）
【０１０９】
本明細書に説明される処理デバイスは、ネットワークインターフェース３０６を通して１つ以上のネットワークおよびコンピューティングデバイスと通信し得る。いくつかの変形例において、処理デバイスは、１つ以上の有線および／または無線ネットワークを介して他のデバイスと通信し得る。例えば、ネットワークインターフェース３０６は、ウェアラブル部分内の処理デバイスが、ネットワーク（例えば、インターネット）、遠隔サーバ、およびデータベースのうちの１つ以上のものと通信することを可能にし得る。ネットワークインターフェースは、他のデバイスに直接、またはネットワーク（例えば、インターネット、無線ＬＡＮ）を経由して間接的に結合するように構成された１つ以上の外部ポート（例えば、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）、マルチピンコネクタ）を経由して他のデバイスとの通信を促進し得る。
【０１１０】
いくつかの変形例において、ネットワークインターフェース３０６は、１つ以上のデバイスおよび／またはネットワークと通信するように構成された受信機、送信機、および／または、光学（例えば、赤外線）受信機および送信機のうちの１つ以上のものを含む無線周波数（ＲＦ）回路（例えば、ＲＦ送受信機）を備え得る。ＲＦ回路は、ＲＦ信号（例えば、電磁信号）を受信および伝送し得る。ＲＦ回路は、電気信号を電磁信号に／から変換し、電磁信号を介して通信ネットワークおよび他の通信デバイスと通信する。ＲＦ回路は、アンテナシステム、ＲＦ送受信機、１つ以上の増幅器、チューナ、１つ以上の発振器、デジタル信号プロセッサ、ＣＯＤＥＣチップセット、サブスクライバ識別モジュール（ＳＩＭ）カード、メモリ等のうちの１つ以上のものを含み得る。無線ネットワークは、任意の種類のケーブルによって接続されていない任意のタイプのデジタルネットワークを指し得る。無線ネットワークにおける無線通信の例は、限定ではないが、セルラー、無線、衛星、およびマイクロ波通信を含む。無線通信は、限定ではないが、グローバルシステムフォーモバイルコミュニケーションズ（ＧＳＭ（登録商標））、強化データＧＳＭ（登録商標）環境（ＥＤＧＥ）、高速ダウンリンクパケットアクセス（ＨＳＤＰＡ）、広帯域符号分割多重アクセス（Ｗ−ＣＤＭＡ）、符号分割多重アクセス（ＣＤＭＡ）、時分割多重アクセス（ＴＤＭＡ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ワイヤレスフィデリティ（Ｗｉ−Ｆｉ）（例えば、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｂ、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｇ、および／または、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｎ）、ボイスオーバーインターネットプロトコル（ＶｏＩＰ）、Ｗｉ−ＭＡＸ、電子メールのためのプロトコル（例えば、インターネットメッセージアクセスプロトコル（ＩＭＡＰ）および／またはポストオフィスプロトコル（ＰＯＰ））、インスタントメッセージング（例えば、拡張メッセージングおよびプレゼンスプロトコル（ＸＭＰＰ）、インスタントメッセージングおよびプレゼンスレバレッジング拡張のためのセッション開始プロトコル（ＳＩＭＰＬＥ）、および／または、インスタントメッセージングおよびプレゼンスサービス（ＩＭＰＳ））、および／または、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、または任意の他の好適な通信プロトコルを含む複数の通信規格、プロトコル、ならびに技術のうちのいずれかを使用し得る。いくつかの無線ネットワーク展開は、複数のセルラーネットワークからのネットワークを組み合わせるか、または、セルラー、Ｗｉ−Ｆｉ、および衛星通信の混合を使用する。いくつかの変形例において、無線ネットワークは、インターネット、他のキャリア音声およびデータネットワーク、ビジネスネットワーク、ならびにパーソナルネットワークとインターフェースをとるために、有線ネットワークに接続し得る。有線ネットワークは、典型的に、銅ツイストペア、同軸ケーブル、および／または、光ファイバケーブルを経由して搬送される。広域ネットワーク（ＷＡＮ）、メトロポリタンエリアネットワーク（ＭＡＮ）、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、インターネットエリアネットワーク（ＩＡＮ）、キャン���スエリアネットワーク（ＣＡＮ）、インターネットのようなグローバルエリアネットワーク（ＧＡＮ）、および仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）を含む多くの異なるタイプの有線ネットワークが存在する。本明細書に使用されるように、ネットワークは、典型的に、統一ネットワーキングおよび情報アクセスシステムを提供するために、インターネットを通して相互接続される、無線、有線、公衆、および私設データネットワークの任意の組み合わせを指す。
（ソフトウェアアーキテクチャ）
【０１１１】
図１の刺激装置コイル９のインダクタンスにより、ドライバ回路は、必要とされる電流がコイル内に蓄積することを可能にするために、バーストに十分に先立ってオンにされなければならない。この蓄積のために必要とされる時間は、時定数Ｌ／Ｒに関連し、Ｌは、コイルのインダクタンスであり、Ｒは、コイルの抵抗に電力供給源から接地までの経路における任意の他の抵抗を加えたものである。コイルは、電流が蓄積するために十分な時間にわたってオンにされ、それは、蓄積時間である。次いで、刺激装置は、オフにされ、図１の刺激装置コイル９および並列コンデンサが共振することを可能にし、減衰する一連の二相性正弦パルスを発生させる。刺激装置は、次のバーストに先立って、再びコイル内に電流を蓄積し始める時間になるまでオフに留まる。
（実施例）
【０１１２】
図５ａおよび５ｂは、図１のプロトタイプドライバ回路が、毎秒５０の率における論理信号パルスによって駆動されるときのオシロスコープ上でシミュレートされた注入可能物における電圧を示す。水平時間スケールは、１目盛りあたり５０マイクロ秒であり、垂直スケールは、１目盛りあたり１ボルトである。この場合、図１のＭＯＳＦＥＴ３０は、オシロスコープ画面の中心線より３０マイクロ秒前にオンにされ、中心線においてオフにされる。コイル内に蓄積する電流は、中心線の後、並列コンデンサと自由に共振する。図５ａは、シミュレートされた注入可能物が、最初に１．７ボルトピークにあり、次いで、振幅がゆっくりと減衰する半波整流された正弦波電圧を提示することを示す。したがって、注入可能物の１つの電極は、刺激場所において単一極性の電荷を注入することができる。この電荷は、最終的に、近傍の神経、神経細胞、または軸索を分極または脱分極させ、神経刺激を達成するであろう。刺激電圧は、供給電圧を増加させることによって、またはコイルにおける電流蓄積期間を増加させることによってのいずれかで、容易に増加させられることができる。図５ｂは、コイル内の電流のより長い蓄積時間１３０マイクロ秒を示し、共振が開始されると、より大きい電圧振幅が、注入可能物において現れる。したがって、刺激の振幅は、図１の刺激入力パルスの幅３５によって調節可能である。神経刺激のために要求される電圧は、変動するが、殆ど全ての刺激療法は、図５において達成されるものと同程度の電圧を使用する。
【０１１３】
図６ａおよび図６ｂは、図１の刺激装置であるが、注入可能物が図４ｂに図示されるようにダイオードのみを有し、ダイオードの電気リードが電極の役割を果たし、インダクタが提供されない刺激装置を特性評価するために使用される装置を示す。生理食塩水槽（重量比で水中に０．９％の塩）は、身体の伝導性組織をシミュレートする。注入可能物４９９は、ショットキーダイオード（Ｖｉｓｈａｙからの部品番号ＭＭＢＡＴ４６−ＴＲ）を含み、リードワイヤが、オシロスコープでの監視のために電極４および５に接続される。注入可能物４９９は、図６ａおよび６ｂに図示されるように、コイル６９０の巻線と平行に整列させられ、ビニル容器内の伝導性生理食塩水槽は、身体の内側の伝導性組織をシミュレートする。コイル６９０からダイオード６までの物理的距離は、約１センチメートルである。電力供給源は、１７ボルトおよび０．１アンペアを提供しており、したがって、この構成に関するウェアラブル磁場発生器は、平均で１．７ワットを消費するであろう。ドライバ回路は、図１に図示され、図６ｄに詳細を伴う。図１のパルス発生器３５は、神経刺激のために典型的なバースト周波数である３２Ｈｚ周波数においてパルスを発生させた。図１のパルス幅３５は、２８１マイクロ秒である。図６ｃは、垂直スケールで１目盛りあたり５ボルトおよび水平スケールで１目盛りあたり８マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図６ａおよび６ｂの試験装置の結果を示す。各刺激バーストに関し、振幅は、約１．０ボルトの単相電圧パルスである。この電圧レベルは、深部脳等のいくつかの神経刺激に関して十分であるが、末梢神経のようなその他に関して不十分である。図６ｄは、この例の追加の詳細を示す。
【０１１４】
図７ａは、ショットキーダイオード６（Ｖｉｓｈａｙからの部品番号ＭＭＢＡＴ４６−ＴＲ）と直列に追加された１００マイクロヘンリーのインダクタ７（Ｔａｉｙｏ  Ｙｕｄｅｎからの部品番号ＣＢＣ３２２５Ｔ１０１ＭＲ）を伴う注入可能物３９９の試験装置を示す。ウェアラブルコイルへの１．７ワットの電力供給源および３２Ｈｚにおいて２８１マイクロ秒パルスは、前述の例と同じである。図７ａにおいて、インダクタ７が、ウェアラブルコイル６９０からの磁場がインダクタ７の巻線を通るように向けられ、ダイオード６が、図６ｂにおけるように生理食塩水槽の単一の巻数において誘導される信号を捕捉するように向けられる様子に留意されたい。注入可能物３９９の２つの電極４および５は、再び、オシロスコープでの測定のために取り付けられるリードワイヤを有し、露出した金属表面積において２平方ミリメートルを有する。再び、コイル６９０の上部の平面から注入可能物３９９までの物理的距離は、約１ｃｍである。図７ｄは、この装置の追加の詳細を示す。図７ｂは、垂直スケールで１目盛りあたり５ボルトおよび水平スケールで１目盛りあたり８マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図７ａの試験装置の結果を示す。ここにおいて、生理食塩水槽内の図７ａの注入可能物３９９の２つの電極４および６における電圧振幅は、振幅において１０ボルトであり、それは、数平方ミリメートルの露出した電極表面積を伴う本質的に全ての神経刺激に関して十分であることに留意されたい。インダクタを追加し、その巻線をウェアラブルコイル９の磁場と整列させる本実施形態が、図６ｃのダイオードのみの１ボルト振幅より実質的に強力な信号を発生させる様子にも留意されたい。図７ｃは、垂直スケールで１目盛りあたり同じ５ボルトであるが、ここでは水平スケールで１目盛りあたり８０マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図７ａの試験装置の結果を示す。使用される試験およびデバイスパラメータが、図７ｄに提供される。パルスのバーストの持続時間は、数百マイクロ秒であり、再び、大部分の神経刺激プロトコルの必要性を満たす。
【０１１５】
図８ａおよび８ｂは、図７ａと同じ注入可能物を試験するために使用される同じ装置を示すが、ここにおいて、注入可能物３９９は、そのインダクタ巻線がウェアラブルコイル６９０の中心軸上の磁場と整列させられるように向けられ、それは、強力な磁場結合を伴う別の場所および向きである。再び、コイル６９０の上部の平面から注入可能物３９９までの物理的距離は、約１センチメートルである。図８ｃは、垂直スケールで１目盛りあたり１０ボルトおよび水平スケールで１目盛りあたり８マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図８ａおよび図８ｂならびに図８ｅの試験装置の結果を示す。図８ｃは、生理食塩水槽内に浸漬された図８ａおよび図８ｂの注入可能物３９９の電極によって発生させられるパルスの結果として生じる振幅を示す。ピーク振幅は、１０ボルトである。図８ｂは、垂直スケールで１目盛りあたり同じ１０ボルトであるが、ここでは、水平スケールで１目盛りあたり８０マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図１０の試験装置の結果を示す。再び、バーストの幅は、数百マイクロ秒であり、大部分の神経刺激プロトコルに関して十分である。図８ｃおよび図８ｄのこれらの結果は、より小さいコイルが、睡眠時無呼吸治療のように、１ｃｍの深さの刺激のためにそれらの中心においてより強力な磁場を発生させるので、ウェアラブルコイルが、より小さく作製され得ることも示す。図８ｅは、デバイスパラメータおよび試験結果を提供する。
【０１１６】
図９ａおよび図９ｂは、膀胱制御および脊髄刺激のために要求される深さであり、典型的に、神経刺激治療のために要求される最大深さを表す１０センチメートルの貫通深さを実証するための試験装置を示す。注入可能物９９９は、同様にＳＭＴ包装内のショットキーダイオード（ＳＴ  Ｍｉｃｒｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓからの部品番号ＢＡＴ４６ＪＦＩＬＭ）と直列に接続される、３つの１．０ミリヘンリーのインダクタ（Ｔａｉｙｏ  Ｙｕｄｅｎからの部品番号ＣＢＣ３２２５Ｔ１０２ＫＲ）を有する。注射可能物９９９の合計サイズは、約１０ｍｍの長さおよび２．５ｍｍの直径であり、したがって、依然として、シリンジ、カニューレ、または導入器を通して容易に注入可能であった。１，０００オームの抵抗負荷が、生理食塩水槽またはヒト組織のインピーダンスをシミュレートするために、注入可能物を横断して接続された。ウェアラブルコイル９９０は、直径が１３センチメートルであり、電力供給源は、１．６ワットをドライバ回路に提供していた。注入可能物９９９とウェアラブルコイル９９０の上部の平面との間の物理的距離は、１０センチメートルであった。図９ｃおよび図９ｄは、垂直スケールで１目盛りあたり５ボルトおよび水平スケールで１目盛りあたり８マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図９ａおよび図９ｂの試験装置の結果を示す。注入可能物を横断する電圧は、５ボルトの振幅、１６マイクロ秒のパルス幅、３２Ｈｚのバースト周波数、および数百マイクロ秒のバースト持続時間を有し、これらは、典型的に、深部神経刺激療法のために必要とされるパラメータである。図９ｄは、この例の装置および結果に関する追加の詳細を有する。
【０１１７】
図１０は、垂直スケールで１目盛りあたり２ボルトおよび水平スケールで１目盛りあたり２５マイクロ秒に調節されたオシロスコープでの図８ａの試験装置の結果を示す。図１０は、電圧を限定しないショットキーダイオードを使用する注入可能物における電圧１０と、同じグラフ上で、電極表面積が数平方ｍｍであるときの神経刺激に関して典型的な安全電圧レベルである２．１ボルトに電圧を確実に限定するツェナーダイオードを使用する電圧１２とを示す。
（閉塞性睡眠時無呼吸治療のためのデバイス設計）
【０１１８】
図１１は、包装ウェアラブル磁場発生器２９８が、舌下神経の近傍の患者の頸部または顎下領域上に位置付けられ、貼り付けられ、睡眠中に閉塞性睡眠時無呼吸（ＯＳＡ）を緩和し得る様子を示す。結果として生じる場所は、図１２ａの接着パッド１４を使用すると、耳の下方かつすぐ前にあり、顎骨の真下にある。本ウェアラブルは、モックアップにすぎず、皮膚に接着する。
【０１１９】
図１２ａは、睡眠時無呼吸治療のためのウェアラブル磁場発生器２９８の実施形態の２つの部分を示す。単回使用接着パッドまたは部分１４は、皮膚に対して恒久部分または筐体１３を保持する。単回使用部分は、睡眠中の夜の使用後に廃棄される。単回使用部分は、胼胝のために一般的に使用されるドーナツ形包帯に類似するが、睡眠のために快適であり、皮膚反応を引き起こさない非アレルギー性接着材料を含む。接着部分１４は、皮膚からの流体吸収を防止するために事前水和され得、除去されたときに皮膚上に跡を殆ど残さない。恒久部分１４は、前述で説明されるように、ウェアラブル磁場発生器２９８を含み、注入可能物をアクティブにする電子デバイスである。
【０１２０】
図１２ｂは、ウェアラブル磁場発生器２９８の実施形態であるウェアラブルの恒久部分１３の内側の設計詳細を示す。図１２ｂにおいて、ボタンバッテリの再充電可能パック１５が、図１の電源３１を提供する。例えば、パック１５は、３つのボタンバッテリを含み得、各々は、部品番号ＬＭＲ  ２０１６としてＲｅｎａｔａから入手可能である。この例において、３つのバッテリは、図１２ｂに示されるように直列に接続され、９ボルトのＤＣ供給源を提供する。ウェアラブルの恒久部分が、使用されていないとき、バッテリパックは、図２ａに描写されるような基地局３によって再充電されることができる。閉塞性睡眠時無呼吸に関して、基地局３は、例えば、ユーザのナイトテーブルに位置付けられ得。バッテリの充電は、無線で、またはウェアラブル発生器および基地局３の筐体１３上に提供されるコネクタの篏合する対を通した有線で行われることができる。
【０１２１】
図１２ｂにおいて、フェライトコアおよび裏材１７を伴うコイル１２９０サブアセンブリが、既に説明された磁場を発生させるために使用される。例えば、図１２ｃ、図１２ｄ、および図１２ｅに説明される例示的コイル１２９０サブアセンブリが、部品番号ＷＴ２０２０１２−１５Ｆ２−ＩＤとしてＴＤＫ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能であり、この部分のために使用されることができる。図１２ｂにおいて、回路基板１６が、図１のドライバ回路の整流器３３、ＭＯＳＦＥＴ３０、コンデンサ３２、およびパルス発生器３５を含む刺激装置を動作させるために必要とされる電気コンポーネントを含む。図１３は、これらのコンポーネントを使用する睡眠時無呼吸治療実施形態のプロトタイプに関する装置および試験結果の詳細を示す。図１３の注入可能物手技結果は、パルス振幅、バースト持続時間、およびバースト周波数において、この治療のために典型的に要求されるものを達成する。図１３のウェアラブルの５２ミリワットの電力消費は、再充電可能ボタンバッテリが夜の睡眠中に数時間にわたってこのデバイスに給電するために十分に低い。
【０１２２】
図１２ｂの回路基板は、マイクロホン、プレチスモグラフセンサ、血液酸素レベルセンサ、またはこれらの任意の組み合わせを含み得る１つ以上の統合センサ５１も含み得る。
【０１２３】
図１２ｂにおいて、コイルサブアセンブリ１２９０は、部品番号ＭＡＸ３０１００としてのＭａｘｉｍ  Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ等の例示的統合センサ５１を具備する。センサチップは、図１２ｂのフェライト層１７内の中心孔４４を通してＬＥＤから光を照らす。この光は、患者の皮膚を通過し、次いで、下顎骨から反射するか、または、注入可能物から反射する。反射光は、フェライト１７内の同じ孔４４を通して統合センサ５１内の光センサまで進行する。これらの光センサからの信号は、患者の呼吸、血液酸素飽和レベル、および／または、心臓パルス速度を決定するために使用される。血液酸素飽和レベルは、光源から反射される赤色光と赤外光との比率によって感知される。心拍数は、それらが心拍とともに拡大および収縮するので、静脈および動脈内で流動する大量の血液を通して反射される光の量によって感知される。
【０１２４】
呼吸サイクルを感知するためにこのセンサの出力が使用される方法が、次に説明されるであろう。呼吸サイクルを感知することは、閉塞性睡眠時無呼吸を緩和するための舌下神経刺激装置に関して重要である。この刺激は、吸息の直前にオンにされ、気道が、開放し、患者が、吸息し、次いで、刺激は、呼息中にオフにされ、舌筋が休息し、疲労を回避することを可能にする。
【０１２５】
ヒトの心拍数は、吸息中に増加し、呼息中に減少する。心拍数のこの呼吸変動は、吸気中に心臓充満および一回拍出量を増加させ、呼気中に心臓充満および一回拍出量を低減させる胸部内圧の変化の結果であると考えられる。一回拍出量の変化は、血圧の変化をもたらすであろうが、圧受容器反射作用は、心拍数を改変し、血圧を維持する。したがって、プレチスモグラフィ出力周波数は、吸息段階対呼息段階を直接感知および区別し、呼吸速度を測定することができる。
【０１２６】
血液の酸素含有量は、吸息中に増加し、呼息中に減少する。したがって、血液酸素レベルセンサ出力振幅は、吸息段階対呼息段階を感知および区別することができる。
【０１２７】
しかしながら、これらのセンサからのプレチスモグラフィ周波数または血液酸素レベル振幅の直接測定は、随意に、他の感知機構と組み合わせられ得。ここにおいて、３つの他の感知手段：（１）プレチスモグラフィセンサ出力のエンベロープ検出、（２）マイクロホン出力の振幅、および（３）マイクロホン出力の周波数スペクトルの高周波数成分を説明するであろう。
【０１２８】
図１４の機能ブロック５２への入力信号は、図１１のウェアラブルエリア内に描写されるように下顎に対して搭載されたときの予期されるプレチスモグラフセンサ出力５９を示す。全ての３つの事例における波形の支配的特徴は、心拍パルスである。呼吸または換気サイクルが、図１４の機能ブロック５２への波形入力信号６０のエンベロープによって表される。
【０１２９】
図１４は、患者の呼吸サイクルを明らかにするために、本明細書の別の場所に説明されるハードウェアを用いたデジタル信号処理を使用して、センサチップからの波形が処理され得る方法を描写する。本実施形態において、図１４のセンサ入力５９から５２のエンベロープ出力６０における最も強力な周期的タイミング特徴は、心拍パルスのピーク振幅の降下であり、このピークは、呼吸サイクル毎に１回起こる。したがって、図１４の信号処理アルゴリズムは、このタイミング特徴に同期させられた論理信号を作成するであろう。
【０１３０】
図１４の第１のステップは、局所ピーク検出器５２である。第２のステップ５３は、ピーク間の補間を提供する。第３のステップ５４は、平均振幅を差し引き、波形６１の中心をゼロ付近に置く。第４のステップ５５は、ＳＩＧＮ機能（論理レベルが正であるときに高く、負であるとき低い）を適用し、出力６２を発生させる。次に、インバータ５６が、続く固定持続時間パルス発生器５７に備えて、信号またはデータ６３において所望の同期点を正（立ち上がり）エッジにし、固定持続時間パルス発生器５７は、各立ち上がりエッジにおいてパルスを発生させる。パルスの長さは、吸息段階のための刺激の最適化されたオン時間である。最終ステップは、時間遅延５８であり、それは、同期点の開始から所望の刺激開始までの所定の遅延であり、所望の刺激開始は、通常、吸息段階の開始の直前である。呼吸サイクルは、周期的であるので、この時間遅延は、５３からのエンベロープの立ち下がりエッジと刺激を開始する最適な時点との間の期間の一部であることが予期される。図１４の信号プロセッサの最終結果は、閉塞性睡眠時無呼吸を緩和するために適切な時間に舌下神経刺激をオンにし、筋肉疲労を回避するために残りの時間にこれをオフにする論理信号６４である。しかしながら、他の例において、連続的アクティブ化が、提供され得、それは、閾値より下および閾値より上の刺激、ならびに連続的閾値より上の刺激を含み得る。
【０１３１】
閉塞性睡眠時無呼吸を伴う患者に関する呼吸サイクルを検出するための別の方法は、マイクロホンセンサを採用する。図１５ａは、可聴波形７１および音強度レベル７２を含み得る随意に増幅後の、ウェアラブルエリアに搭載されるマイクロホンの例示的出力を描写する。これらの２つの信号は、別個に測定された気管内の空気流レベル７３と高度に相関される。したがって、図１２ｂのウェアラブル磁場発生器内に搭載されるマイクロホンも、呼吸サイクルを示す可能性が高い。フロー音強度７２は、図１５ｂの波形７４に示されるように、本質的に、閉塞性事象中に消失し、したがって、マイクロホン信号は、患者が呼吸に苦労しているときおよび刺激の有効性を検出することもできる。
【０１３２】
図１６ａは、図１２ｂのウェアラブル磁場発生器１９８の場所におけるマイクロホンの出力の周波数スペクトルを示す。このスペクトルは、０Ｈｚ〜２０ＫＨｚの間の８，１９２周波数セルを用いた長方形フィルタによってフィルタ処理される時間領域波形の高速フーリエ変換から導出される。垂直軸は、周波数であり、水平軸は、時間であり、両方の軸は、スケールにおいて線形である。各点における白色（色）は、所与の時間における所与の周波数に関する信号強度を表す。差異が、吸息１８対呼息１９の間のスペクトル分布の間に存在する。最も注目すべきことは、吸息と比較した呼息１９中のより高い周波数成分の欠如である。このスペクトル成分信号は、呼吸サイクルの吸息部分を検出し、舌下神経刺激を適切にオンおよびオフにし、閉塞性睡眠時無呼吸を緩和するために使用され得る。図１６ｂは、完全閉塞性事象または無呼吸中のように、いかなる呼吸も起こっていないときの同じスペクトルを示す。図１６ａおよび図１６ｂのものの間のスペクトルが、部分的閉塞性事象または呼吸低下の間に予期されるであろう。
（閉塞性睡眠時無呼吸の動物およびヒト試験プロトタイプ）
【０１３３】
図１７ａは、麻酔をかけられたラットおよび坐骨神経に隣接して刺激電極４を設置された図１の注入可能物１９９を図式的に描写する。設置後、創傷は、縫合された。依然として麻酔をかけられているラットは、ラットの後脚筋肉からの力を測定するペダルトランスデューサを含む支持装置上に設置された。外部パルス発生器および外部電力供給源に接続されたウェアラブル磁場発生器２９８が、注入可能物場所の近傍に搭載され、図１の向き６２と同様に、皮膚表面に直交して向けられた。次いで、パルス発生器が、２００マイクロ秒のバースト幅で２０Ｈｚまでオンにされた。オンにされると、後脚の図１７ｂの筋力２３は、ゼロからほぼ４０グラムに増加し、ラットにおけるこのタイプの刺激に関して典型的な筋肉応答の完全な漸増を示した。刺激パルスの開始と筋力の出現との間の遅延は、約７ミリ秒であり、再び、有線刺激と比較して予期される結果であった。
【０１３４】
閉塞性睡眠時無呼吸に関する第１のヒト実験において、介入放射線医が、図１８ａのハンドヘルド超音波撮像システム８１を使用してヒト対象内の舌下神経を位置特定した。図１８ｂの結果として生じる画像は、表面の下方約１．１センチメートルの舌下神経８２を示し、１ｃｍ深さは、線８３である。
【０１３５】
実験が、図１９ａおよび図１９ｂに図示されるように、ヒト対象に対して実行された。前述で説明される超音波撮像プロセスを使用して、約０．５ｃｍ間隔を置かれる２つの露出電極を伴う針２１が、１ｍｍ長さおよび０．１２５ｍｍ直径のより深い電極がヒト対象内の舌下神経に隣接するまで、頸部の中に挿入された。２．５ｍｍ長さおよび０．３ｍｍ直径の第２の浅い電極は、皮膚の下方にあり、戻り電極としての役割を果たした。最初に、図１９ａに示されるように、実験は、神経刺激パルスを発生させるために実験室器具２０を使用して実施された。対象の舌の結果として生じる移動が、記録およびビデオ録画された。次いで、図１９ｂに図式的に描写されるように、針電極２１へのリードが、器具２０から接続解除され、図８ｂの注入可能物３９９に接続され、図１９ｂのウェアラブル磁場発生器２９８は、注入可能物２から空中で約１．５センチメートルだけ分離された。注入可能物３９９は、実際には身体の中に注入されなかったにもかかわらず、図１９ｂのこの構成は、注入可能物が実際に注入されたかのような電気的に同等の装置を表す。針２１電極は、注入される場合に注入可能物の２つの端部があるであろう場所と同じ場所にあった。図１９ｂの注入可能物３９９とウェアラブル磁場発生器２９８との間の空気絶縁間隔は、磁場が空気と同様に身体組織を貫通することが公知であるので、それらの間にあるヒト組織を表す。
【０１３６】
図２０ａおよび図２０ｂは、図１９ｂの装置を用いた実験中のヒト対象の舌の可視部分を示す。刺激がオフにされているとき、舌２４は、後退位置にある。刺激が、２５Ｈｚにおいてオンにされ、飽和効果が観察されるまで振幅が徐々に増加させられるとき、舌は、突出位置２５にある。この実験において、ヒト対象は、目覚めている間にいかなる不快感もなく、睡眠につくことに全く干渉しないと報告した。段階２の睡眠中、閉塞性事象、すなわち、呼吸低下における４分の１の低減が、刺激がオンにされたとき対オフにされたときに担当科学者によって記録された。身体の本領域における他の筋肉活動のチェックは、いかなるものも示さず、したがって、いかなる意図せぬ付帯的刺激も、起こっていなかった。最後に、心拍数、血圧、および酸素飽和レベルを含む全身測定値のいかなる差異も、刺激がオンにされたとき対オフにされたときに認められなかった。
【０１３７】
図２１ａは、例示的実施形態を使用する閉塞性睡眠時無呼吸に関する治療手技を示す。最初に、患者は、睡眠研究を受ける。患者の無呼吸低呼吸指数（ＡＨＩ）が、２０（１時間あたりの閉塞性事象）を上回る場合、患者は、神経刺激治療が考慮される。患者の頸部円周が、３６インチを上回る場合、患者の気道は、無呼吸中に完全な同心円状圧潰を有する可能性が高く、その場合、神経刺激は、効果的ではないこともある。患者が、適格とされると、担当医は、前述で説明されるような超音波撮像を使用して患者の舌下神経の位置を特定する。患者は、通常の無菌方式で準備され、ドレープをかけられる。皮膚の表面からの神経の深さは、このステップにおいて識別される。次に、図２ａに図示されるような針内に注入可能物を伴う注入器が、患者の中に、標的場所および深さまで挿入され、刺激電極が、皮膚表面において神経にもたらされ、皮膚表面は、好ましくは、解剖学的構造が許す場合、標的場所に直交する。次いで、舌下神経が、図１９ａのもののように計装されたパルス発生器に接続された針の端部によって刺激される。患者の舌筋が、気道を開放するように撓曲する場合、担当医は、注入器のプランジャを押し、同時に、注入器を引き出し、注入可能物の場所を維持する。次いで、注入可能物は、身体に完全に収容される。代替として、注入器のプランジャは、定位置に保持され得、注入器および針の本体は、注入可能物の場所がさらに遠位に変位させられないように、引き戻される。なおもさらなる例において、米国特許第８，５４０，６８１号に教示されるもの等の埋め込みデバイスが、所望の標的場所が識別されると、注入可能物の意図せぬ変位を低減させるために使用され得る。いくつかの例において、試験信号発生器のリードが、クランプによって針に取り付けられ、別のリードが、ＥＫＧパッドと類似する皮膚電極に取り付けられるが、他の例において、注入可能物および針は、一方または両方のリードに関して注入器上に位置する電気結合具を含むようにカスタマイズされ得る。針によって形成される組織路は、閉鎖を要求することも、要求しないこともあり、それは、単一縫合、皮膚接着剤または接着性包帯、外科手術テープ、または創傷閉鎖ストリップを使用して実施され得る。
【０１３８】
図２１ｂは、注入可能物が定位置にある後の残りの治療手技の例を示す。最初に、患者は、注入可能物を包囲する組織を安定させるために３、７、１０、１４、１５、２１、または３０日の期間にわたって待つ。この時間中、患者は、頭部または頸部の急な加速または減速を伴ういずれの活動にも関与しないように指示される。次いで、医師は、注入によって残された小さい傷の周りに図２ａのウェアラブル２９８を適用する。ウェアラブルおよび基地局３は、適切なレベルの刺激のために構成される。次いで、患者は、このデバイスを使用する方法を教示され、退院する。
【０１３９】
本開示は、種々の例示的実施形態に関連して説明されたが、種々の追加の実施形態および説明される実施形態の改変が、本開示の範囲内で検討される。したがって、前述の説明のいかなる部分も、以下の請求項に記載されるような本発明の範囲を限定すると解釈されるべきではない。上で説明される実施形態の全てに関して、方法のステップは、連続的に実施される必要はない。
【図１】
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【図２−１】
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【図２−２】
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【図３】
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【図４−１】
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【図４−２】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図６Ａ−６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図７Ｃ】
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【図７Ｄ】
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【図８Ａ−８Ｂ】
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【図８Ｃ】
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【図８Ｄ】
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【図８Ｅ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図９Ｃ】
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【図９Ｄ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ−１２ｅ】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５ａ−１５ｂ】
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【図１６】
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【図１７ａ】
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【図１７ｂ】
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【図１８ａ−１８ｂ】
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【図１９ａ】
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【図１９ｂ】
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【図２０ａ】
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【図２０ｂ】
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【図２１Ａ】
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【図２１Ｂ】
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【国際調査報告】
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