(57)【要約】  本発明は、１５％〜６０％の二酸化炭素を含むガス流を脱二酸化炭素する方法に関する。この方法は、このガス流を、少なくとも１つのバインダーと少なくとも１つのゼオライトを含むゼオライト凝集体に通過させることを含む。ゼオライト凝集体は、メソ細孔容積が０．０２ｃｍ３．ｇ−１〜０．１５ｃｍ３．ｇ−１であり、０．１〜０．５、好ましくは０．１５〜０．４５のメソ細孔容積率を有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流を脱二酸化炭素する方法であって、
ａ）ガス流の総体積に対して１５体積％〜６０体積％の二酸化炭素（ＣＯ２）を含むガス流を供給する工程、
ｂ）前記ガス流をゼオライト凝集体に通過させる工程、及び
ｃ）ＣＯ２低減ガス流を回収する工程
を少なくとも含み、
前記ゼオライト凝集体が、少なくとも１つのバインダーと少なくとも１つのゼオライトとを含み、０．０２ｃｍ３・ｇ−１〜０．１５ｃｍ３・ｇ−１のメソ細孔容積と０．１〜０．５、好ましくは０．１５〜０．４５のメソ細孔容積率とを有する、方法。
【請求項２】
脱炭酸される前記ガス流が、前記ガス流の総体積に対して、１５体積％〜６０体積％、好ましくは２０体積％〜５０体積％、より好ましくは２５体積％〜４０体積％の二酸化炭素を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
脱炭酸される前記ガス流が、前記ガス流の総体積に対して、１５体積％〜６０体積％、好ましくは２０体積％〜５０体積％、より好ましくは２５体積％〜４０体積％、さらに好ましくは約３５体積％のＣＯ２の含有量を有し、以下のガス：
前記ガス流の総体積に対して、概して２０体積％〜５０体積％、より概して３０体積％〜４５体積％であり、典型的に約４０体積％である、一酸化炭素（ＣＯ）、
前記ガス流の総体積に対して、概して１５体積％〜２５体積％であり、典型的に約２０体積％である、水素（Ｈ２）、
前記ガス流の総体積に対して、概して５体積％〜１５体積％であり、典型的に約１０体積％である、窒素（Ｎ２）及び／又はアルゴン（Ａｒ）、
前記ガス流の総体積に対して、概して０．５体積％〜５０体積％、好ましくは１体積％〜２０体積％、さらにより好ましくは１体積％〜１０体積％、典型的に約１体積％〜２体積％である、メタン（ＣＨ４）、
概して数ｐｐｍ（体積で、すなわちｐｐｍｖ）から４体積％まで、典型的に約３体積％である、水（Ｈ２Ｏ）、
概して８０ｐｐｍｖ〜１００ｐｐｍｖである、硫化水素（Ｈ２Ｓ）
の１つ以上をさらに含む、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記ゼオライト凝集体が、前記ゼオライト吸着剤の総重量に対して、１重量％〜３０重量％、好ましくは５重量％〜２０重量％の量のクレイバインダーで凝集したゼオライト結晶を含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記ゼオライト凝集体の前記クレイバインダーが、繊維状マグネシウムクレイから選択される少なくとも１つのクレイを含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記ゼオライト凝集体の前記少なくとも１つのゼオライトが、Ｘ、ＬＳＸ、ＭＳＸ及びＹゼオライト及びそれらの混合物から選択されるフォージャサイト型ゼオライト結晶状のゼオライトである、請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記ゼオライト凝集体の前記少なくとも１つのゼオライトが、前記凝集体の総重量に対して９．０重量％を超える酸化物である酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）として表されるナトリウム含有量のナトリウム型で存在する結晶状ゼオライトである、請求項１〜６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
０℃〜１００℃、好ましくは０℃〜８０℃、さらに好ましくは１０℃〜６０℃、典型的に２０℃〜５０℃の温度、例えば周囲温度で実施される、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
２００ｋＰａ〜４００ｋＰａの圧力、好ましくは約３００ｋＰａの圧力で実施される、請求項１〜８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
請求項１〜７のいずれか一項に定義されるゼオライト凝集体の、ガス流を脱二酸化炭素するための利用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、一酸化炭素ガス流が非常に多量の二酸化炭素（ＣＯ２）を含むことが多い製鋼所のガス流などにおいて、二酸化炭素を含むガス流から、脱炭酸すること、すなわち、この二酸化炭素を分離することに関する。
【背景技術】
【０００２】
実際のところ、ガス流、特に高含量の一酸化炭素（少なくとも１０％）及び場合により硫化水素（１０ｐｐｍｖ〜５０００ｐｐｍｖ）を含むガス流において、程度の差はあるが多くの割合、例えば１５体積％〜６０体積％の範囲で、ＣＯ２を検出可能であることは既に周知である。
【０００３】
過剰量のＣＯ２によって、多数の不利な点や問題さえも引き起こされる。例えば、飽和が速まることによって吸着容量が制限され、これによって、さらに頻繁に再生が必要となり、製品の老朽化が加速する。これらの多量のＣＯ２は、膜処理だけでなく、溶剤、低温蒸留システムなどを使う処理にもさらなる制限をかけることも意味する。そして、分離に非常に多くのエネルギーが消費され、非常にコストがかかる。
【０００４】
より具体的な例としては、脱炭酸されるガス流として、典型的に２０％〜５０％のＣＯ２及び２０％〜５０％のＣＯを含み、場合によってはＨ２、Ｎ２、ＣＨ４、Ｈ２Ｓ、Ｈ２Ｏなどの少数種を含む製鋼所のガスが挙げられる。
【０００５】
鉄を製造する際（他の金属を製造する際も同じく）、還元性ガスに接触するように酸化鉄を置く。この還元性ガスは、本質的にＣＯとＨ２から構成される混合物であることが多い。この還元性ガスは、酸化鉄と反応し、元素鉄から、ＣＯ２及びＨ２Ｏを生じさせる。したがって、生成されたガスは、ＣＯ２、Ｈ２Ｏ、ＣＯ及びＨ２の混合物からなる。使用可能となる前に、このガスを再度ＣＯ及びＨ２で豊富なガスにする必要がある。一つの解決法は、望ましくない成分、特に、不純物ＣＯ２及びＨ２Ｏを、例えば選択吸着などの分離によって除去することであり得る。
【０００６】
特許ＵＳ３１６１４６１は、特定の溶剤を用いてガス混合物に存在する酸性ガスを分離する吸着方法を記載する。しかしながら、工業規模で溶剤の使用を実施することは難しく、溶剤の再生は非常に多量のエネルギーを必要とすることが多く、腐食及び非常に大きな環境規制をもたらすという問題を引き起こす。その結果、この方法は、費用効率が良くないことが多いため、ほとんど使われていない。
【０００７】
特許ＵＳ８１９２５２４は、ＣＯ２の体積比が１０％を超えるガス流を脱二酸化炭素する方法を記載する。この方法は、少なくとも９５体積％のＣＯ２を含む透過流及びＣＯ２低減ガス流を生成するために、複数のポリマー膜を含む少なくとも１つの膜ユニットを実施する。しかしながら、この方法を完全に効果的なものとし、良好な程度の分離を確保するには、数段階の膜が必要である。これは、複雑で高コストな処理が必要となり、工業規模で利用することが難しい。
【０００８】
特許ＵＳ４４５９１４２は、Ｃ３―Ｃ１０炭化水素の流れに存在するＣＯ２を分離する低温蒸留法を開示する。しかしながら、このような低温蒸留システムを用いた処理は、非常に低い温度でドライアイスの形成を扱う必要があるという問題点がある。
【０００９】
他に知られている方法は、ガス流を脱二酸化炭素するために固定床吸着法を使用することである。したがって、例えば、特許ＵＳ４７７５３９６は、固定吸着床を用いたＰＳＡ（圧力スイング吸着）法によって、非酸性ガス（Ｎ２、Ｈ２及びＣＨ４など）に存在する二酸化炭素を選択的に吸着することを記載する。この固定吸着床には、亜鉛、希土類、水素及びアンモニウムから構成される群から選択される少なくとも１つのカチオン種を少なくとも２０％含むとともにアルカリ金属又はアルカリ土類金属のカチオンを最大で８０％含む、フォージャサイト型ゼオライトアルミノシリケートが含まれる。
【００１０】
他に知られている方法は、ＴＳＡ（温度スイング吸着）型の方法であり、少量のＣＯ２を含む流れを脱炭酸するのに概して適切である。
【００１１】
特許ＵＳ５５３１８０８は、ＣＯ２よりも極性の低いガスを大部分に含むガス流を、２０℃よりも高い温度で、Ｓｉ／Ａｌ原子比率が約１．１５よりも低いＸ型ゼオライトの吸着床を通過させることによる脱炭酸について記載している。
【００１２】
特許ＵＳ７６０８１３４は、特にＣＯ２で汚染された空気におけるガス流を脱二酸化炭素するために、Ｓｉ／Ａｌ原子比率が１．０〜１．１５であり、高度にナトリウム交換され、２０％の最大結合材料比率で凝集したＸ型ゼオライトの使用を提案している。
【００１３】
特許ＵＳ６１４３０５７は、０．６μｍよりも小さいサイズの微粒子状ゼオライトとマクロ細孔不活性バインダーから構成される複合吸着剤を記載する。これらの複合吸着剤は、ガス混合物に存在するガス状成分を分離するのに使用され、特に空気中に存在する窒素又はＣＯ２を分離するのに使用される。
【００１４】
特許ＵＳ６５３７３４８Ｂ１は、５０ｍｍＨｇ（６７ｍｂａｒ）のＣＯ２を含むガスを脱炭酸するために、０．５〜３．０ｍｍのＮａＬＳＸ又はＬｉＬＳＸビーズを使用することを開示している。
【００１５】
特許ＵＳ５９０６６７５には、空気の前処理精製方法が提案されている。この方法は、ＰＳＡにおいて機能し、少なくとも２つの吸着剤（１つは水及び少量のＣＯ２を除去するためのアルミナ化合物であり、もう１つは残りのＣＯ２を吸着するためのゼオライトから構成される）を含む、三床吸着アレイを用いる。筒１及び筒２をＰＳＡ形態で操作する一方で、３つ目の筒を加熱によって再生する。そして、筒２及び筒３をＰＳＡ形態で操作する一方で、筒１を加熱によって再生する。以下同様に続く。
【００１６】
特許ＵＳ７３０９３７８は、Ｈ２／ＣＯ型又はＨ２／Ｎ２型合成ガスの精製方法を記載する。この方法は、ＣＯ２及び他の不純物を、ＮａＬＳＸ型吸着剤を用いて除去した後、再生工程中に脱着し、温度上昇（ＴＳＡ）及び／又は減圧（ＶＳＡ（体積スイング吸着：Ｖｏｌｕｍｅ  Ｓｗｉｎｇ  Ａｄｓｏｒｐｔｉｏｎ）又はＰＳＡ）によって実施され得る。
【００１７】
しかしながら、ＣＯ２を多く含むガス流を脱二酸化炭素することは、特に、精製されるガス流が高濃度のＣＯを含む場合に難しい。この理由は、使用された分離システムが、高いＣＯ２分離容量及び選択性に加えて十分な再生能を有する必要があるためである。
【００１８】
特許ＵＳ６０２７５４５は、ＣＯ及びＨ２から構成される（不純物ＣＯ２、Ｈ２Ｏ及びＣＨ４を含む）ガスを用いて、ＣＯ２（及び少量のＣＯ）を吸着して高純度のＨ２を生成するＰＳＡユニットで、直接還元鉄を生成する方法を説明する。ただし、使用した固体は明記されていない。
【００１９】
国際出願ＷＯ２０１７／０４２４６６は、高度にカルシウム交換され、繊維状マグネシウムクレイで凝集したＡ型分子ふるいを用いた、天然ガスの脱炭酸方法を提案している。しかしながら、この方法は、天然ガス中において少量のＣＯ２、典型的に２体積％未満のＣＯ２を除去する時のみに好適である。
【００２０】
ゼオライトと並んで、他の固体もガス流を脱二酸化炭素するのに試されてきた。例えば、特許ＵＳ８２９８９８６に記載されるようなシリカゲルなどである。しかしながら、効果的なシリカゲルを製造する費用は比較的高いため、容量及びＣＯ２吸着選択性が高い吸着剤へのニーズは依然として存在する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００２１】
【特許文献１】米国特許第３１６１４６１号明細書
【特許文献２】米国特許第８１９２５２４号明細書
【特許文献３】米国特許第４４５９１４２号明細書
【特許文献４】米国特許第４７７５３９６号明細書
【特許文献５】米国特許第５５３１８０８号明細書
【特許文献６】米国特許第７６０８１３４号明細書
【特許文献７】米国特許第６１４３０５７号明細書
【特許文献８】米国特許第６５３７３４８号明細書
【特許文献９】米国特許第５９０６６７５号明細書
【特許文献１０】米国特許第７３０９３７８号明細書
【特許文献１１】米国特許第６０２７５４５号明細書
【特許文献１２】国際公開第２０１７／０４２４６６号
【特許文献１３】米国特許第８２９８９８６号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
したがって、本発明の目的は、多量のＣＯ２、典型的に、脱炭酸されるガス流の総体積に対して１５体積％を超えるＣＯ２を含むガス流を脱二酸化炭素する方法を提供することである。
【００２３】
本発明のもう一つの目的は、ガス流を脱二酸化炭素することにより、ガス流の総体積に対して、ＣＯ２の最終含有量が５体積％未満、好ましくは３体積％未満、よりさらに好ましくはＣＯ２の最終含有量が数体積ｐｐｍ程度となる方法を提案することである。
【００２４】
もう一つの目的は、多量のＣＯ２、脱炭酸されるガス流の総体積に対して、典型的に１５体積％〜６０体積％、実際に２０体積％〜５０体積％、例えば２５体積％〜４０体積％であるＣＯ２を含むガス流を脱二酸化炭素する方法を提案することである。この方法によって、このガス流の総体積に対して、ＣＯ２の最終含有量が５体積％未満、好ましくは３体積％未満、よりさらに好ましくはＣＯ２の最終含有量が数体積ｐｐｍ程度となる。
【００２５】
もう一つの目的は、効果的で経済的であり、費用効率の高い工業操作、特にエネルギー費用の減少及び選択性向上に合致する手段を実施する、ガス流の脱炭酸方法を提案することである。
【００２６】
他の技術的課題は、以下の本発明の記載において見られるであろう。驚くべきことに、これらの提示された目的は、以下に詳細が記載される本発明の方法により、全て又は少なくとも部分的に達成されることが発見されている。
【課題を解決するための手段】
【００２７】
したがって、第一の態様によると、本発明は、ガス流を脱二酸化炭素する方法であって、
ａ）ガス流の総体積に対して１５体積％〜６０体積％の二酸化炭素を含むガス流を供給する工程、
ｂ）前記ガス流をゼオライト凝集体に通過させる工程、及び
ｃ）ＣＯ２低減ガス流を回収する工程を少なくとも含み、
前記ゼオライト凝集体が、少なくとも１つのバインダーと少なくとも１つのゼオライトとを含み、０．０２ｃｍ３・ｇ−１〜０．１５ｃｍ３・ｇ−１のメソ細孔容積と０．１〜０．５、好ましくは０．１５〜０．４５のメソ細孔容積率とを有する、方法に関する。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明の凝集体状のゼオライト吸着剤は、マクロ細孔、メソ細孔及びミクロ細孔を含む。「マクロ細孔」は、５０ｎｍより大きい開口を有する細孔であると理解される。「メソ細孔」は、２ｎｍ〜５０ｎｍ（境界値を含む）の開口を有する細孔であると理解される。「ミクロ細孔」は、２ｎｍ未満、典型的に厳密には０よりも大きく２ｎｍ以下の開口を有する細孔であると理解される。
【００２９】
本発明の記載において、「Ｖｍａ」は、吸着剤のマクロ細孔容積をｃｍ３．ｇ−１で示し、「Ｖｍｅ」は、吸着剤のメソ細孔容積をｃｍ３．ｇ−１で示し、「Ｖｍｉ」は、吸着剤のミクロ細孔容積をｃｍ３．ｇ−１で示す。
【００３０】
マクロ細孔容積Ｖｍａ及びメソ細孔容積Ｖｍｅは、水銀圧入ポロシメトリによって測定される。マイクロメリティックス（Ｍｉｃｒｏｍｅｒｉｔｉｃｓ）社によるＡｕｔｏｐｏｒｅ（Ｒ）９５００などの水銀圧入ポロシメータを、マクロ細孔及びメソ細孔に含まれる細孔容積の分布を分析するために使用する。
【００３１】
実験方法は、標準ＡＳＴＭ  Ｄ４２８４−８３を参照する装置の操作マニュアルに記載されており、予め計量した吸着剤試料（測定される凝集体状ゼオライト吸着剤）（既知の強熱減量）をポロシメータのセルに配置し、事前に脱気（３０μｍＨｇの排気圧で少なくとも１０分間）した後、所与の圧力（０．００３６ＭＰａ）でセルを水銀で満たし、段階的に圧力を４００ＭＰａまで高め、試料の細孔ネットワーク内に徐々に水銀を入り込ませることからなる。この圧力は、少なくとも１５段階かけて０．２ＭＰａとし、０．１ＭＰａずつ１ＭＰａまで、０．５ＭＰａずつ１０ＭＰａまで、２ＭＰａずつ３０ＭＰａまで、５ＭＰａずつ１８０ＭＰａまで、最終的に１０ＭＰａずつ４００ＭＰａまで増加させる。
【００３２】
印加された圧力と細孔入口閾値の特徴的な寸法（見かけの細孔径に相当する）との関係は、ヤング・ラプラス方程式を使用することと、円筒状の細孔開口であり、水銀と細孔の壁との接触角が１４０°であり、水銀表面張力が４８５ダイン／ｃｍであると仮定することによって確立される。各圧力段階Ｐｉで導入される水銀の体積の増加ΔＶｉを記録する。これにより、その後、印加された圧力Ｖ（Ｐｉ）の関数として、又は見かけの細孔径Ｖ（ｌｉ）の関数として、導入された水銀の累積体積をトレースすることが可能となる。
【００３３】
水銀が全ての粒子間空間を満たす値を０．２ＭＰａに設定し、この値を超えると、吸着剤の細孔に水銀が入り込むとみなす。吸着剤のマクロ細孔容積Ｖｍａは、０．２ＭＰａ〜３０ＭＰａの圧力で導入された水銀の累積体積として定義され、５０ｎｍを超える見かけの直径を有する細孔に含まれる容積に相当する。吸着剤のメソ細孔容積Ｖｍｅは、３０ＭＰａ〜４００ＭＰａの圧力で導入された水銀の累積体積であると定義される。
【００３４】
水銀圧入によって細孔容積を測定する方法は、細孔容積の入手を可能としないため、水銀圧入によって測定される総細孔容積Ｖｔｏｔは、マクロ細孔容積Ｖｍａ及びメソ細孔容積Ｖｍｅの合計に相当する。
【００３５】
本記載では、ゼオライト吸着剤のマクロ細孔容積Ｖｍａ及びメソ細孔容積Ｖｍｅ並びにそれらの合計（総細孔容積Ｖｔｏｔ）は、ｃｍ３．ｇ−１で表されるため、試料の無水等価物の重量、すなわち、強熱減量で調整されたこの吸着剤の重量に関して、水銀圧入ポロシメトリによって測定される。
【００３６】
メソ細孔容積率（ＭＶＦ）は、メソ細孔容積Ｖｍｅを総細孔容積で割った商であり、すなわち、ＭＶＦ＝Ｖｍｅ／（Ｖｍａ＋Ｖｍｅ）である。
【００３７】
本発明で使用される「脱炭酸」とは、ＣＯ２を含むガス流の除去処理として理解される。「除去」とは、処理完了時に、ガス流がもはやＣＯ２を含まないか、又はこのガス流の総体積に対して、５体積％未満、好ましくは３体積％未満の量のＣＯ２を含み、より好ましくはＣＯ２の最終含有量が数体積ｐｐｍ程度であることを意味するとして理解される。「ＣＯ２低減」ガス流とは、上記したような処理完了時のガス流である。
【００３８】
本発明の方法は、このガス流の総体積に対して、１５体積％〜６０体積％、好ましくは２０体積％〜５０体積％、より好ましくは２５体積％〜４０体積％の二酸化炭素（ＣＯ２）を含むガス流の脱炭酸に特に適している。
【００３９】
本発明の方法の一実施形態によると、ＣＯ２低減ガス流は、概して数ｐｐｍｖ〜１０％、好ましくは０．０１％〜５％、典型的に２〜４％の量のＣＯ２を含むが、該当用途によっては、より高い値やより低い値を得ることができる。
【００４０】
本発明の方法は、硫化水素（Ｈ２Ｓ）を、例えば１０ｐｐｍｖ〜５０００ｐｐｍｖの濃度で含むガス流の脱炭酸にも特に適する。
【００４１】
このようなＣＯ２高含量のガス流は、非常に多くの産業分野に存在し、特に以下のガスにおいて、見つけることができる。ＣＯ２を例えば５０％まで含み得るバイオガス、ガス流の総体積に対して、ガス流が例えば１０体積％〜５０体積％のＣＯ含有量を有し得る製鋼所における、燃焼ガス、ＣＯ２を５０％まで含み得る天然ガス、これに加えて、例えば炭素のガス化によって生じるとともに約２０％のＣＯ２と約２０％〜５０％のＣＯを含むガスなどの合成ガス、である。ここでは、ＣＯ２高含量のガス流の中でも、最も一般的なガス流のみを引用する。
【００４２】
したがって、本発明の方法に最も適したガス流は、ＣＯ２含有量が、ガス流の総体積に対して１５体積％〜６０体積％、好ましくは２０体積％〜５０体積％、より好ましくは２５体積％〜４０体積％、さらに好ましくは約３５体積％であるガス流である。
【００４３】
これらの特に適したガス流は、好ましくは以下のガスを１つ以上含む。
【００４４】
一酸化炭素（ＣＯ）、このガス流の総体積に対して、概して２０体積％〜５０体積％、より概して３０体積％〜４５体積％であり、典型的に約４０体積％である。
【００４５】
水素（Ｈ２）、このガス流の総体積に対して、概して１５体積％〜２５体積％であり、典型的に約２０体積％である。
【００４６】
窒素（Ｎ２）及び／又はアルゴン（Ａｒ）、このガス流の総体積に対して、概して５体積％〜１５体積％であり、典型的に約１０体積％である。
【００４７】
メタン（ＣＨ４）、このガス流の総体積に対して、概して０．５体積％〜５０体積％、好ましくは１体積％〜２０体積％、さらにより好ましくは１体積％〜１０体積％、典型的に約１体積％〜２体積％である。
【００４８】
水（Ｈ２Ｏ）、概して数ｐｐｍ（体積で、すなわちｐｐｍｖ）から４体積％まで、典型的に約３体積％である。
【００４９】
硫化水素（Ｈ２Ｓ）、概して８０ｐｐｍｖ〜１００ｐｐｍｖである。
【００５０】
本発明の方法に使用されるゼオライト凝集体は、バインダー、好ましくはクレイバインダーで凝集したゼオライトの結晶を典型的に含む。クレイバインダーの量は、ゼオライト吸着剤の総重量に対して、概して１重量％〜３０重量％、好ましくは５重量％〜２０重量％である。
【００５１】
好適な態様によれば、本発明の方法に使用されるゼオライト凝集体のクレイバインダーは、マグネシウムクレイ類から選択され、典型的にマグネシウムクレイ及び繊維状マグネシウムクレイである、少なくとも１つのクレイを含むことが好ましい。「繊維状マグネシウムクレイ」とは、マグネシウムを含む繊維状クレイであり、好ましくはホルマイトであり、ホルマイトの主要な代表例がセピオライト及びアタパルジャイト（又はパリゴルスカイト）であると理解される。セピオライト及びアタパルジャイトは、本発明の内容において好ましいホルマイトである。
【００５２】
さらに、ゼオライト吸着剤材料は、ホルマイトファミリーに由来する１つ以上のクレイのみを含むバインダーを有することが好ましい。別の実施形態によると、バインダーは、少なくとも１つの繊維状マグネシウムクレイ、例えばホルマイトと、少なくとも１つの他のクレイ、例えばモンモリロナイトから選択されるクレイ（例えばベントナイト）とから構成されるクレイの混合物を含む。別の好ましい実施形態によると、バインダーは、少なくとも１つのホルマイトを、バインダーの総重量に対して少なくとも５０重量％含むことが好ましい。好ましいクレイの混合物は、セピオライト／ベントナイト混合物及びアタパルジャイト／ベントナイト混合物であり、より好ましくはアタパルジャイト／ベントナイト混合物であり、最も好ましくは、これらの混合物に、ホルマイト（セピオライト又はアタパルジャイト）がバインダーの総重量に対して少なくとも５０重量％存在する。
【００５３】
上記に定義したゼオライト凝集体のこの少なくとも１つのゼオライトは、結晶状ゼオライトであり、好ましくはフォージャサイトゼオライト結晶であり、例えば、ゼオライトＸ、ＬＳＸ、ＭＳＸ、Ｙ及びそれらの混合物から選択されるゼオライト結晶である。ゼオライト結晶は、好ましくはナトリウム型として存在し、概してナトリウム含有量が、凝集体の総重量に対して９．０重量％を超える酸化物である酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）として表される。上記のゼオライトは、全てＳｉ／Ａｌ原子比率が１〜３（境界値を含む）である。
【００５４】
ゼオライト結晶の量は、吸着剤の総重量に対して、概して７０重量％〜９９重量％、好ましくは８０重量％〜９５重量％である。
【００５５】
上記に定義したゼオライト凝集体は、当業者に周知の１つ以上の添加剤及び／又は充填剤をさらに含み得、例えば、細孔形成剤、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、一般的な補強剤、ガラス繊維、炭素繊維、ケブラー（Ｒ）繊維などの繊維、カーボンナノチューブ（ＮＴＣ）、コロイド状シリカ、ポリマー、織物などである。添加剤及び／又は充填剤は、本発明の範囲内で使用可能なゼオライト吸着剤材料の総重量に対し、最大１０重量％、好ましくは最大５重量％を占める。
【００５６】
既に示されたように、本発明の脱炭酸方法に使用可能なゼオライト吸着剤は、非常に特定の細孔プロファイルを有し、以下の特徴を有する。
【００５７】
メソ細孔容積が０．０２ｃｍ３．ｇ−１〜０．１５ｃｍ３．ｇ−１（＜５０ｎｍ）Ｈｇである。
【００５８】
メソ細孔容積率が０．１〜０．５であり、好ましくは０．１５〜０．４５である。
【００５９】
本発明の方法に使用可能なゼオライト凝集体は、当業者に知られているいずれの形状でも使用でき、スパン糸、ビーズ、三葉状（ｔｒｉｌｏｂｅ）などが挙げられるが、これらに限定されない。しかしながら、吸着剤をビーズ状で使用することが好ましく、０．５ｍｍ〜５ｍｍ、好ましくは１ｍｍ〜３ｍｍ、より好ましくは１．６ｍｍ〜２．５ｍｍのサイズのビーズであることがより好ましい。したがって、凝集体ゼオライト吸着剤材料は、好ましくは、押出、圧縮、造粒機台部上や造粒機ドラム上の凝集体、霧化などの当業者に知られている全ての技術によって形成される。
【００６０】
この吸着剤ゼオライト凝集体は、当業者に周知の技術で得られ、特に、ゼオライト結晶を、１つ以上のクレイと、場合によっては凝集体用及び形成用の添加剤及び他の助剤とで、凝集体とすることによって得られる。本発明の方法で使用されるゼオライト凝集体の特定の細孔プロファイルは、当業者に周知の従来技術によって得られ、例えば、ゼオライト凝集体の焼成中に、燃焼によりメソ細孔を作り出すのに好適な１つ以上の造孔剤（ｐｏｒｏｇｅｎｉｃ  ａｇｅｎｔ）を導入することによって得られる。
【００６１】
上記のゼオライト凝集体は、単独で、又は１つ以上の他のゼオライト凝集体及び／又は他の吸着剤の混合物と一緒に使用され得る。例えば、上記のゼオライト凝集体は、１つ以上の積層された床、交互の床又は連続した床に使用され得る。例示を目的とし、限定するものではないが、既に定義したゼオライト凝集体と、ガス流を乾燥させるために上流に、１つ以上の活性アルミナ又は他のゼオライト凝集体とを一緒に使うことが可能である。
【００６２】
したがって、本発明の方法によると、多量のＣＯ２、特に、ＣＯが豊富な流れに存在する多量のＣＯ２を、上記に定義したような凝集体ゼオライト吸着剤を用いて除去することが可能になる。このゼオライト吸着剤の特徴は、強いＣＯ２親和性及び速い吸着速度をもたらす。
【００６３】
好適な実施形態によると、本発明の方法は、従来及び周知の吸着技術、特に体積、圧力、温度、体積及び圧力、又は圧力及び温度によって調節される吸着技術を実施する。これらの技術は、英語の頭字語で、それぞれＶＳＡ、ＰＳＡ、ＴＳＡ、ＶＰＳＡ及びＰＴＳＡとして、より良く知られている。特に、とりわけ製鋼所のガスなどのＣＯ２及びＣＯが豊富なガスを脱炭酸するために、好ましくはＶＳＡ、ＶＰＳＡ、ＥＳＡ又はＰＴＳＡ技術によって、さらに好ましくはＶＳＡ、ＰＳＡ又はＶＰＳＡ技術によって、本方法を使用する。
【００６４】
本発明の方法は、当業者に周知の温度及び圧力条件下で実施され得る。
【００６５】
典型的には、本発明の方法は、０℃〜１００℃、好ましくは０℃〜８０℃、さらに好ましくは１０℃〜６０℃、典型的に２０℃〜５０℃の温度、例えば周囲温度で、実施され得る。
【００６６】
本発明の方法において印加される圧力もまた、大きく変動し得る。しかしながら、概して２００ｋＰａ〜４００ｋＰａの圧力、より好ましくは約３００ｋＰａの圧力で、操作することが好ましい。
【００６７】
本発明の方法は、当業者に知られている各種処理反応装置で実施できる。この処理反応装置は、吸着／再生サイクルを実施するのに、特に温度及び圧力に関して上記に定義した操作条件に耐え得る、典型的には、ＶＳＡ、ＰＳＡ、ＴＳＡ、ＶＰＳＡ及びＰＴＳＳ型である。非制限例としては、反応装置、充填筒又は他の筒、管型反応装置などが挙げられる。本発明の方法は、上記に定義した反応装置の１つ以上において実施できる。この反応装置は、直列に又は並列に、いずれの好適な配置においても、垂直に及び／又は水平に置くことができる。例えば、吸着段階用に、１つ以上の筒反応装置を並列に置き、再生段階用に、１つ以上の筒反応装置を並列に置くことができる。
【００６８】
本発明における脱炭酸方法において、脱炭酸されるガス流を入れる前に、例えばアルミナの床上でこの脱炭酸されるガス流を乾燥させる工程を設けることも可能であり、好都合であることが多い。
【００６９】
本発明はまた、ガス流の脱炭酸のために、上記に定義したように、ゼオライト凝集体を使用することに関する。すなわち、このゼオライト凝集体は、既に定義したように、少なくとも１つのバインダーと少なくとも１つのゼオライトを含み、メソ細孔容積が０．０２ｃｍ３．ｇ−１〜０．１５ｃｍ３．ｇ−１であり、０．１〜０．５、好ましくは０．１５〜０．４５のメソ細孔容積率とを有する。
【００７０】
したがって、ゼオライト凝集体は、バインダー、好ましくはクレイバインダーを、ゼオライト吸着剤の総重量に対して、概して１重量％〜３０重量％、好ましくは５重量％〜２０重量％の量で含む。
【００７１】
既に示されたように、このクレイバインダーは、好ましくは、マグネシウムクレイ類から選択され、典型的にマグネシウムクレイ及び繊維状マグネシウムクレイであり、セピオライト及びアタパルジャイト（又はパリゴルスカイト）から選択される、少なくとも１つのクレイを含み、場合によっては、混合物中に、例えばモンモリロナイトから選択される少なくとも１つの他のクレイ（特にベントナイト）をともに含む。バインダーがクレイ混合物である場合、バインダーは、少なくとも１つのホルマイトを、バインダーの総重量に対して少なくとも５０重量％含むことが好ましい。好ましいクレイの混合物は、セピオライト／ベントナイト混合物及びアタパルジャイト／ベントナイト混合物であり、より好ましくはアタパルジャイト／ベントナイト混合物であり、最も好ましくは、これらの混合物に、ホルマイト（セピオライト又はアタパルジャイト）がバインダーの総重量に対して少なくとも５０重量％存在する。
【００７２】
ゼオライト凝集体のゼオライト結晶は、好ましくはフォージャサイトゼオライト結晶であり、例えば、Ｘ、ＬＳＸ、ＭＳＸ、Ｙゼオライト及びそれらの混合物から選択されるゼオライト結晶である。ゼオライト結晶は、好ましくはナトリウム型として存在し、概してナトリウム含有量が、凝集体の総重量に対して９．０重量％を超える酸化物である酸化ナトリウム（Ｎａ２Ｏ）として表される。上記のゼオライトは、全てＳｉ／Ａｌ原子比率が１〜３（境界値を含む）である。
【００７３】
ゼオライト結晶の含有量は、吸着剤の総重量に対して、概して７０重量％〜９９重量％、好ましくは８０重量％〜９５重量％である。
【００７４】
上記に定義したゼオライト凝集体は、当業者に周知の１つ以上の添加剤及び／又は充填剤をさらに含み得、例えば、細孔形成剤、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、一般的な補強剤、ガラス繊維、炭素繊維、ケブラー（Ｒ）繊維などの繊維、カーボンナノチューブ（ＮＴＣ）、コロイド状シリカ、ポリマー、織物などである。添加剤及び／又は充填剤は、本発明の範囲内で使用可能なゼオライト吸着剤材料の総重量に対し、最大１０重量％、好ましくは最大５重量％を占める。
【００７５】
本発明の方法に使用可能なゼオライト凝集体は、既に示されたように、当業者に知られているいずれの形状でもあり得る。
【００７６】
上記のゼオライト凝集体は、単独で、又は１つ以上の他のゼオライト凝集体及び／又は他の吸着剤の混合物と一緒に使用され得る。例えば、上記のゼオライト凝集体は、１つ以上の積層された床、交互の床又は連続した床に使用され得る。例示を目的とし、限定するものではないが、既に定義したゼオライト凝集体と、ガス流を乾燥させるために上流に、１つ以上の活性アルミナ又は他のゼオライト凝集体とを一緒に使うことが可能である。
【００７７】
ガス流、特に、処理されるガス流の総体積に対して二酸化炭素（ＣＯ２）を１５％〜６０％（体積）、好ましくは２０％〜５０％、さらに好ましくは２５％〜４０％含むガス流を脱二酸化炭素するために、上記に定義したゼオライト凝集体を使用することは、多くの利点がある。
【００７８】
したがって、本発明のゼオライト吸着剤は、特に、上記の特定の細孔プロファイルを有するために、容量が非常に大きく、選択性も非常に高いことが認められる。
【００７９】
さらに、本発明の特許請求の範囲に記載されている利用において、ゼオライト吸着剤は、寿命が相当に魅力的であり、特に、従来知られている他の脱炭酸システムの大部分に認められる寿命よりも長い。
【００８０】
機械強度と吸着選択性及び吸着容量との両方に関して、このように特性が優れているおかげで、本発明の方法で使用されるゼオライト凝集体は、サイズに関して非常に小型で、エネルギー使用に関してはるかに費用効率が高い脱炭酸ユニットを作り出すことが可能である。
【００８１】
さらに、本発明の使用によって、従来知られているものと比較して、吸着時間が比較的短くなることが認められ、例えば、吸着時間が５秒程度〜１０分、好ましくは５秒〜４分、典型的に１０〜６０秒であることができる。
【００８２】
別の非常に興味深い利点は、本発明のゼオライト凝集体によって、従来記載されている他の脱炭酸システムに必要とされるよりも少なく、真空条件下の再生工程を実施することができるという事実である。
【００８３】
したがって、処理完了時のガス流のＣＯ２濃度を、５体積％近くに、さらに３体積％に、さらにわずか数ｐｐｍｖにすることが容易にできる。
【００８４】
理論に制約されるわけではないが、上記のゼオライト凝集体の使用によって、ＣＯ２の拡散が高速になり、物質移動前線が非常に狭くなる。
【００８５】
本発明の方法に使用され得るゼオライト凝集体は、さらに、汎用性が非常に高い製品となることが示されており、したがって、非常に広い用途に使用され、特に、例えば、乾燥、脱炭酸、脱硫における操作などの液体又は気体の炭化水素分野において、又は、例えば、空気の脱炭酸、窒素／酸素分離などの操作などの産業ガス分野において、使用され得る）。
【００８６】
分析方法
ゼオライト凝集体の化学分析
本発明の方法に使用可能なゼオライト複合体の元素化学分析は、当業者に知られている様々な分析技術によって実施し得る。これらの技術の中でも、例えば、ブルカー（Ｂｒｕｋｅｒ）社によるＴｉｇｅｒＳ８分光器の波長分散型分光器（ＷＤＸＲＦ）における標準ＮＦ  ＥＮ  ＩＳＯ  １２６７７：２０１１に述べられているような蛍光Ｘ線化学分析の技術がある。
【００８７】
蛍光Ｘ線は、試料の元素組成を明らかにするために、Ｘ線領域で、原子のフォトルミネセンスを用いた非破壊スペクトル技術である。原子の励起は、通常一般的には、Ｘ線ビームによって又は電子との衝撃によって実施され、原子が基底状態に戻ると、特定の放射線を生じさせる。各酸化物を校正した後、従来の方法において、０．４重量％未満の測定不確実性が得られる。
【００８８】
蛍光Ｘ線法は、元素の化学的組合せにほとんど依存しないという利点があり、定量的及び定性的の両方で正確な決定を提供する。各酸化物ＳｉＯ２及びＡｌ２Ｏ３に加えてＮａ２Ｏを校正した後、従来の方法において、０．４重量％未満の測定不確実性が得られる。
【００８９】
他の分析方法は、例えば、原子吸光法（ＡＡＳ）及び高周波誘導プラズマによる原子発光法（ＩＣＰ−ＡＥＳ）によって例示され、例えば、パーキンエルマー（Ｐｅｒｋｉｎ  Ｅｌｍｅｒ）社４３００ＤＶ型装置において、標準ＮＦ  ＥＮ  ＩＳＯ２１５８７−３又はＮＦ  ＥＮ  ＩＳＯ２１０７９−３に記載される。
【００９０】
上記の元素化学分析によって、ゼオライト凝集体に使用されたゼオライトのＳｉ／Ａｌ原子比率を確かめることと、この凝集体のＳｉ／Ａｌ原子比率を確かめることの両方が可能となる。本発明の記載において、Ｓｉ／Ａｌ原子比率の測定不確実性は±５％である。ゼオライト凝集体に存在するゼオライトのＳｉ／Ａｌ原子比率の測定は、固相ケイ素核磁気共鳴（ＮＭＲ）分光法によってもまた測定可能である。
【００９１】
Ｘ線回折による定性分析及び定量分析
ゼオライト吸着剤材料のゼオライト含有量は、当業者に知られている方法によって、Ｘ線回折分析（ＤＲｘ）によって求められる。この同定は、ブルカー（Ｂｒｕｋｅｒ）社のＤＲＸ装置を用いて、実施できる。
【００９２】
この分析により、ゼオライト吸着剤材料に存在する異なるゼオライトを同定することが可能となる。この理由は、それぞれのゼオライトが、回折ピークの位置と相対強度によって定義される特有の回折図形を有するためである。
【００９３】
ゼオライト吸着剤材料は、粉砕後に、単純な機械的圧縮によって試料ホルダー上に広げて平滑化される。
【００９４】
ブルカー（Ｂｒｕｋｅｒ）社のＤ５０００装置において実施された回折図形を得るための条件は、以下である。
【００９５】
４０ｋＶ、−３０ｍＡで用いられた銅管球
スロットのサイズ（発散、拡散及び分析）＝０．６ｍｍ
フィルタ：Ｎｉ
試料回転装置：１５ｒｐｍ−１
測定範囲：３°＜２θ＜５０°
ステップ：０．０２°
ステップごとのカウント時間：２秒
回折図形の解釈は、ＥＶＡソフトウェアを用いて得られ、ＩＣＤＤ  ＰＤＦ―２データベース（２０１１年公開）からゼオライトが同定される。
【００９６】
ゼオライトの重量分率量は、ブルカー（Ｂｒｕｋｅｒ）社によるＤ５０００装置におけるＤＲＸ分析によって測定される。その後、ゼオライトの重量分率量は、ブルカー社のＴＯＰＡＳソフトウェアを用いて求められる。
【００９７】
本発明は、以下の実施例を踏まえると、より良く理解されることになる。以下の実施例は、単に例示目的に提供され、本発明の範囲を制限するものではない。
【実施例】
【００９８】
以下の例は、異なる吸着剤を使用して、ＶＰＳＡ型の方法によって、ＣＯが豊富なガス流に含まれるＣＯ２の吸着試験を示す。
【００９９】
試験した吸着剤を以下に一覧とする。
【０１００】
試料ａ：株式会社ＫＤ（ＫＤ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）によるＡ２ＡＷ（Ｒ）シリカゲル。２〜５ｍｍのサイズのビーズ状である。
【０１０１】
試料Ｂ：メソ細孔容積が０．０６５ｃｍ３．−１で、メソ細孔容積率が０．３１であるゼオライト凝集体。約２０％のアタパルジャイトバインダー及び約８０％のＳｉ／Ａｌ比１．１９のＦＡＵ型ゼオライトを含む。ゼオライト凝集体は、粒度分布が１．６〜２．５ｍｍのビーズ状である。
【０１０２】
試料Ｃ：試料Ｂに類似したゼオライト凝集体であるが、凝集体バインダーがセピオライトである。
【０１０３】
パイロット設備の吸着筒の投入量は、各試料で同じであり、３７９ｇである。吸着パイロットの筒は、直径が２．２ｃｍであり、高さが２ｍである。筒内の投入量の高さは、各試料の密度によって、試料ごとに異なる。
【０１０４】
試料Ａの高さ：１．４５ｍ
試料Ｂの高さ：１．５９ｍ
試料Ｃの高さ：１．４９ｍ
吸着筒に供給されるガス混合物の体積組成は、ＣＯ３５％、ＣＯ２３５％、Ｎ２１０％及びＨ２２０％である。供給流速を、温度４０℃及び圧力３００ｋＰａで、８ＮＬ．ｍｉｎ−１及び１６ＮＬ．ｍｉｎ−１に設定する。
【０１０５】
吸着工程完了後、圧力を２０〜３０ｋＰａの真空度に減圧しながら、体積組成がＣＯ約６２％、ＣＯ２２．７％及びＮ２が１００％の残部であるガスを用いた、真空下での５０秒のパージ工程を含む再生を１００秒間行う。
【０１０６】
［実施例１］
シリカゲルとゼオライト凝集体の違いを検討するために、試料Ａ及び試料ＢのＣＯ２総吸着容量を比較する。筒に供給されるガス混合物は、上記したとおりである。供給流速を、温度４０℃及び圧力３００ｋＰａで、８ＮＬ．ｍｉｎ−１に設定する。既に示されたように、各試料に同量の吸着剤３７９ｇを使用する。
【０１０７】
試料がＣＯ２で完全に飽和した時、すなわち、流入するガス流と流出するガス流の構成成分濃度が同じになる時、吸着段階を停止する。各試料の完全な飽和を得るために各試料に必要な吸着時間は、以下である。
【０１０８】
試料Ａ：４５０秒
試料Ｂ：１０５５秒
ＣＯ２体積濃度が０．１％に達する破過時間は、各試料において以下である。
【０１０９】
試料Ａ：６３秒
試料Ｂ：７４７秒
これらの結果によって、同量では、試料Ｂ（本発明によるゼオライト凝集体）のＣＯ２総吸着容量は、試料Ａ（シリカゲル、比較例）に認められるＣＯ２総吸着容量の２倍を超えることが明らかに示される。破過開始時に吸着を停止する場合、試料Ｂの性能は、試料Ａの性能よりも約１２倍良好である。
【０１１０】
同量の吸着剤を用いた場合、試料Ｂ（本発明によるゼオライト凝集体）を使用することによって、シリカゲルを使用する場合よりもはるかに長時間の使用が可能となることが、この例によって明らかに示される。さらに、シリカゲルではなくゼオライト凝集体を使用することによって、吸着ユニットをさらに小型化できる。これにより、投資費用及び操作費用の両方を減少させることが可能となる。
【０１１１】
［実施例２］
本実施例は、実施例１と同じ操作条件下で、シリカゲルと分子ふるいの違いを検討するために、試料Ａ及び試料ＣのＣＯ２の動的吸着容量を比較する。供給流速を、温度４０℃及び圧力３００ｋＰａで、１６ＮＬ．ｍｉｎ−１に設定する。使用した各試料量は、３７９ｇである。
【０１１２】
流出するガス流のＣＯ２体積濃度が２．６％（破過濃度）に達すると、吸着段階を停止する。
【０１１３】
吸着工程完了後、圧力を２０ｋＰａの真空度に減圧しながら、体積組成がＣＯ約６２％、ＣＯ２２．７％及びＮ２１００％の残部であるガスを用いた、真空下での５０秒のパージ工程を含む再生を１００秒間行う。各試料の安定した破過時間に達するには、吸着／脱着サイクルを１５回実施する。
【０１１４】
ＣＯ２体積濃度が２．６％に達する破過時間は、各試料において以下である。
【０１１５】
試料Ａ：１５秒
試料Ｃ：３８秒
これらの結果によって、明らかに以下が示される。等量において試料Ｃ（本発明によるゼオライト凝集体）の性能が試料Ａ（シリカゲル、比較例）よりも２．５倍良好である。これにより、同量の吸着剤を用いた場合、ゼオライト凝集体を使用することで、再生サイクル数が減少する可能性があるため、シリカゲルを用いた時よりも使用時間が長くなる。
【０１１６】
［実施例３］
本実施例は、実施例１と同じ操作条件下で、シリカゲルと分子ふるいの違いを検討するために、試料Ａ及び試料ＣのＣＯ２の動的吸着容量を比較する。供給流速を、温度４０℃及び圧力３００ｋＰａで、１６ＮＬ．ｍｉｎ−１に設定する。使用した各試料量は、３７９ｇである。シリカゲル及びゼオライト凝集体の違いを検討するために、試料Ａ及び試料Ｃそれぞれの再生が比較される。吸着筒に入るガス混合物の体積組成は、ＣＯ３５％、ＣＯ２３５％、Ｎ２１０％及びＨ２２０％である。供給流速を、温度４０℃及び圧力３００ｋＰａで、８ＮＬ．ｍｉｎ−１に設定する。吸着剤量は各試料で同じであり、３７９ｇである。
【０１１７】
ＣＯ２体積濃度が２．６％（破過濃度）に達する時、吸着段階を停止する。吸着工程完了後、圧力を特定の真空度に減圧しながら、体積組成がＣＯ約６２％、ＣＯ２２．７％及びＮ２が１００％の残部であるガスを用いた、真空下での５０秒のパージ工程を含む再生を１００秒間行う。上述の特定の真空度とは、各試料においてＣＯ２２．６％の出力体積濃度を得るのに３６秒という同じ破過時間（多数のサイクル後に安定）を得るために、試料によって異なる。各試料の安定した破過時間に達するには、吸着／脱着サイクルを１５回実施する。
【０１１８】
各試料の真空度は、以下である。
【０１１９】
試料Ａ：２０ｋＰａ
試料Ｃ：４０ｋＰａ
これらの結果によって、以下が明らかに示される。等量の吸着剤及び同一の吸着性能では、試料Ｃ（本発明のゼオライト凝集体）に必要な真空量は、試料Ａ（シリカゲル、比較例）に必要な真空量の半分である。これにより、ゼオライト凝集体（試料Ｃ）の使用によって、再生中の操作費用が減少可能となる。
【国際調査報告】
2021518255.tif 000002
2021518255.tif 000003
2021518255.tif 000004
2021518255.tif 000005
2021518255.tif 000006