(57)【要約】  材料のウェブを折り畳むための方法および装置  エアロゾル発生物品のフィルターロッド用のウェブ材料の圧縮ロッドを製造する方法であって、供給装置（110）からウェブ材料（140）の送りを供給する工程と、フィルターロッド製造装置を通してウェブ材料（140）を引き出す工程と、ウェブ材料が折り畳み漏斗（120）の内部との接点に近づく際に、ウェブ材料（140）の中央部分に接触する形成具（130）の形成表面（130A）を横切ってウェブ材料（140）を引き出すことによって、ウェブ材料（140）の幅方向の断面の中央部分の中に湾曲した隆起（146B）を導入する工程であって、その工程において形成表面（130A）が、ウェブ材料（140）が供給装置（110）から離れる場所と折り畳み漏斗の出口（120B）の中心との間に延びる線からウェブ材料（140）の中央部分を偏位させる工程と、折り畳み漏斗（120）の中でウェブ材料（140）を折り畳んでウェブ材料の圧縮ロッドを形成する工程とを含む方法。【選択図】図１A
2021513854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル発生物品のフィルターロッド用のウェブ材料の圧縮ロッドを製造する方法であって、
供給装置からウェブ材料の送りを供給する工程と、
フィルターロッド製造装置を通して前記ウェブ材料を引き出す工程と、
前記ウェブ材料が折り畳み漏斗の内部との接点に近づく際に、前記ウェブ材料の中央部分に接触する形成具の形成表面を横切って前記ウェブ材料を引き出すことによって、前記ウェブ材料の幅方向の断面の前記中央部分の中に湾曲した隆起を導入する工程であって、その工程において、前記形成表面が、前記ウェブ材料が前記供給装置から離れる場所と前記折り畳み漏斗の出口の中心との間に延びる線から前記ウェブ材料の前記中央部分を偏位させる工程と、
前記折り畳み漏斗の中でウェブ材料を折り畳んでウェブ材料の圧縮ロッドを形成する工程とを含む、方法。
【請求項２】
前記ウェブ材料が前記形成表面上を通過する前記湾曲した中央隆起のピークで、前記ウェブ材料が20mm〜60mmの偏位距離だけ偏位されている、請求項1に記載の方法。
【請求項３】
前記ウェブ材料の前記偏位距離を調整するために、前記形成具および折り畳み漏斗の相対位置が調整可能である、請求項1または請求項2に記載の方法。
【請求項４】
前記形成表面が、前記折り畳み漏斗の口から20mm〜200mmに位置する、請求項1、請求項2または請求項3に記載の方法。
【請求項５】
前記形成表面が前記折り畳み漏斗内に位置する、請求項4に記載の方法。
【請求項６】
前記形成具が前記折り畳み漏斗の前記口の中に延びる、請求項5に記載の方法。
【請求項７】
前記形成表面にテクスチャ表面が設けられている、請求項1〜6のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記テクスチャ表面が、前記ウェブ材料の移動方向に沿って延びる複数の隆起である、請求項7に記載の方法。
【請求項９】
前記形成具に温度制御機構が設けられている、請求項1〜8のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記形成表面に複数の空気供給口が設けられている、請求項1〜9のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記ウェブ材料が前記形成具を横切って引き出される場合、湾曲したW字形状が前記ウェブ材料に生成される、請求項1〜10のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記ウェブ材料の前記幅方向の断面の前記中央部分が、前記ウェブ材料の幅の中央50%である、請求項1〜11のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
請求項1〜12のいずれか一項に記載の圧縮ロッドを製造する方法と、前記ウェブ材料の圧縮ロッドを包装紙の管内に包装する工程とを含む、エアロゾル発生物品用のフィルターロッドを製造する方法。
【請求項１４】
エアロゾル発生物品用のフィルターロッドの製造のために、前記ウェブ材料の長さに沿って延びるロッド形状にウェブ材料を折り畳むための折り畳み装置であって、
前記ウェブ材料をロッド形状に折り畳むための折り畳み漏斗であって、入口と、前記入口よりも狭い出口とを有する折り畳み漏斗と、
前記折り畳み漏斗の前記入口の中に前記ウェブ材料を供給するための供給装置と、
前記供給装置と前記折り畳み漏斗の前記出口との間に提供された形成具であって、前記供給装置から前記折り畳み漏斗を通って通過する時に、前記形成具を横切って引き出された前記ウェブ材料の前記幅方向の断面の中央部分の中に湾曲した隆起を導入することを目的とし、前記形成具が前記シート材料と接触するための形成表面を有する、形成具とを備え、
前記形成表面が、前記ウェブ材料が前記供給装置を離れるように構成された場所と前記折り畳み漏斗の出口の中心との間に延びる線から、ウェブ材料の中央部分を偏位するように前記形成具が位置付けられている、折り畳み装置。
【請求項１５】
エアロゾル発生物品用のフィルターロッドを製造するためのフィルターロッド製造装置であって、
請求項14に記載の折り畳み装置と、
前記ウェブ材料を前記フィルターロッド製造装置を通して引き出すための、および前記ウェブ材料が前記折り畳み漏斗の中に引き出される際に前記ウェブ材料において一定の張力を維持するための張力付与・駆動機構と、
前記圧縮ロッドを包装紙の管内に包装するための包装装置と、を備えるフィルターロッド製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、材料のウェブをロッド形状に折り畳むことと、より具体的には、エアロゾル発生物品用のフィルターロッドの製造とに関する。
【背景技術】
【０００２】
ウェブを形成する材料は、均質化したたばこ材料、例えば乾燥されてから箔またはシートに切断され、保存・搬送用にボビンに巻かれるTCL（たばこキャストリーフ）でもよいが、これに限定されない。同様に、ウェブを形成する材料は、PLA（ポリ乳酸）であってもよい。
【０００３】
エアロゾル発生物品の典型的な製造プロセスにおいて、材料のウェブは、材料のウェブに押し付ける相補的な隆起と谷の形状の表面プロファイルを有する二つのローラーの間を通過させる捲縮プロセスを経て、ウェブを捲縮する。次に、捲縮したウェブは、材料のウェブの幅よりも何分の一も小さい直径の出口を有する漏斗形状のウェブ予備形成装置（例えば、円錐台形管）にウェブを通過させることによって、ロッドに圧縮される。これは、ウェブが集められて、ロッド形状に圧縮されるので、ウェブに多くの折り目を誘発する。ウェブの折り目は本明細書において、ひだと呼ばれる。圧縮ロッドは、セクション（通常は管状セクション）に切断され、これはエアロゾル発生物品の構成要素を形成しうる。
【０００４】
ウェブが漏斗形状の予備形成装置を通過する際に作成されるひだ付けのパターンは、幾つかの動作パラメータと相関している。これらのパラメータの一部は完全に制御されない場合があるか、または不規則に異なる場合があり、結果として生じるウェブ材料の圧縮ロッドの長さに沿ったひだ付けパターンの変動をもたらす。
【０００５】
ひだ付けのパターンは、ウェブのどの部分が（その幅にわたって）、予備形成装置の内表面と接触するかに影響するので、予備形成装置に対するウェブの位置と相関しうる。ウェブと内表面の間の接触は、ウェブに局所的な摩擦力を加え、ウェブの対応する部分を減速させて、ウェブ自体を予備形成装置に対して異なる位置に進ませ、ウェブと予備形成装置の内表面との間に接触の異なるパターンが形成される。ウェブが予備形成装置を通して引き出される際の、予備形成装置に対するウェブ位置のこの変動は、ウェブと予備形成装置の間の接触パターンの変動を引き起こすため、ウェブが予備形成装置を通過する際にウェブの長さに沿ってウェブのひだ付けパターンの変動を引き起こす。
【０００６】
ウェブと予備形成装置の間の物理的接触は、ウェブの物理的特性の局所的な変化を引き起こす場合があり、これは結果として生じるエアロゾル発生物品の性能に悪影響を与える可能性があり、最小限にすることが望ましい場合がある。例えば、ウェブと予備形成装置の間の摩擦接触は、ウェブの静電放電または加熱、およびウェブ材料の対応する表面収縮を引き起こしうる。ウェブと予備形成装置の間の物理的接触は、ウェブの厚さに影響を与えうる。ウェブと予備形成装置の間の物理的接触は、ウェブの柔軟性に影響を与えうる。加えて、ウェブと予備形成装置の間の物理的接触から生じるウェブの物理的変化は、ウェブの長さに沿って、またはウェブの幅にわたって不所望に変動しうる。
【０００７】
ウェブのひだ付けパターンおよびウェブの材料特性の変動は、エアロゾル発生物品の製造工程にわたる圧縮ロッドの性能の変動を生じさせうる。
【０００８】
米国特許第4807809号は、材料のウェブをひだ付けするための予備形成装置を開示していて、円錐台形部材が、円錐台形管内に同軸に、円錐台形管と近接して間隙を介して位置付けられていて、出口に向かって直径が減少する環状のギャップを提供する。この特許は、予備形成装置を通過する材料のウェブのひだ付けパターンの制御が、環状のギャップのサイズを制御することによって提供されうることを説明している。しかし、ウェブおよび予備折り畳み装置の相対位置は変動しやすいままである。加えて、記載の装置は機械的に複雑であり、清掃または手入れをするうえで不便である。
【発明の概要】
【０００９】
第一の態様によると、ウェブ材料の送りを供給装置から供給する工程と、フィルターロッド製造装置を通してウェブ材料を引き出す工程と、ウェブ材料が折り畳み漏斗の内部との接点に近づく際に、ウェブ材料の中央部分に接触する形成具の形成表面を横切ってウェブ材料を引き出すことによって、ウェブ材料の幅方向の断面の中央部分の中に湾曲した隆起を導入する工程であって、その工程において形成表面が、ウェブ材料が供給装置から離れる場所と折り畳み漏斗の出口の中心との間に延びる線からウェブ材料の中央部分を偏位させる工程と、折り畳み漏斗の中でウェブ材料を折り畳んでウェブ材料の圧縮ロッドを形成する工程とを含む、エアロゾル発生物品のフィルターロッド用のウェブ材料の圧縮ロッドを製造する方法が提供されている。
【００１０】
第二の態様によると、第一の態様の圧縮ロッドを製造する方法と、ウェブ材料の圧縮ロッドを包装紙の管内に包装する工程とを含む、エアロゾル発生物品用のフィルターロッドを製造する方法が提供されている。
【００１１】
第三の態様によると、エアロゾル発生物品用のフィルターロッドの製造のために、ウェブ材料をウェブ材料の長さに沿って延びるロッド形状に折り畳むための折り畳み装置が提供されていて、折り畳み装置は、ウェブ材料をロッド形状に折り畳むための折り畳み漏斗であって、入口および入口よりも狭い出口を有する折り畳み漏斗と、ウェブ材料を折り畳み漏斗の入口に供給するための供給装置と、供給装置から折り畳み漏斗を通って通過する時に、形成具を横切って引き出されたウェブ材料の幅方向の断面の中央部分の中に湾曲した隆起を導入するために、供給装置と折り畳み漏斗の出口の間に提供された形成具であって、形成具がシート材料と接触するための形成表面を有し、形成表面が、ウェブ材料が供給装置を離れるように構成された場所と折り畳み漏斗の出口の中心との間に延びる線から、ウェブ材料の中央部分を偏位するように形成具が位置付けられている、形成具とを備える。
【００１２】
第四の態様によると、エアロゾル発生物品用のフィルターロッドを製造するためのフィルターロッド製造装置が提供されていて、フィルターロッド製造装置は、第三の態様の折り畳み装置と、フィルターロッド製造装置を通してウェブ材料を引き出すための、およびウェブ材料が折り畳み漏斗の中に引き出される際にウェブ材料において一定の張力を維持するための張力付与・駆動機構と、圧縮ロッドを包装紙の管内に包装するための包装装置とを備える。
【００１３】
ウェブ材料は、ウェブ材料が形成表面上を通過する湾曲した中央隆起のピークで、20mm〜60mmの偏位距離だけ偏位しうる。
【００１４】
形成具および折り畳み漏斗の相対位置は、ウェブ材料の偏位距離を調整するために調整可能でありうる。
【００１５】
形成表面は、折り畳み漏斗の口から20mm〜200mmに位置しうる。形成表面は、折り畳み漏斗の口から30mm〜150mmに位置しうる。
【００１６】
形成表面は、折り畳み漏斗内に位置しうる。
【００１７】
形成具は、折り畳み漏斗の口の中に延びうる。
【００１８】
形成表面は、滑らかに湾曲した表面であってもよい。
【００１９】
形成表面には、テクスチャ表面が設けられてもよい。
【００２０】
テクスチャ表面は、ウェブ材料の移動方向に沿って延びる複数の隆起を有しうる。
【００２１】
形成具には、温度制御機構が設けられてもよい。
【００２２】
形成表面には、複数の空気供給口が設けられてもよい。
【００２３】
形成表面は、25ｍｍの曲率半径を有する凸面上に提供されてもよい。
【００２４】
ウェブ材料が形成具を横切って引き出されている場合、湾曲したW字形状がウェブ材料に生成されうる。生成される湾曲したW字形状の配向は、漏斗、形成体および供給装置の相対的な位置付けに依存してもよい。湾曲したW字形状は湾曲した中央隆起を有し、これは生成された湾曲したW字形状の配向に対応して、上向き、下向き（逆さまのW字形状に対応する）、横方向、または別の角度で突出してもよい。例えば、ウェブ材料が形成具を横切って引き出される場合、ウェブ材料は、中央の局所最大位置およびその両側に2つの隣接する最小位置を有するように形成具および漏斗によって形成されうる。同様に、ウェブ材料はまた、逆のパターン、すなわち中央の局所最小位置および両側に2つの隣接する最大位置を有するように形成具および漏斗によって形成されうる。
【００２５】
ウェブ材料の幅方向の断面の中央部分は、ウェブ材料の幅の中央50%としうる。
【００２６】
本明細書で使用される、ウェブの「湾曲した中央隆起」という用語は、ウェブの幅の中央50%内、好ましくはウェブの幅の中央20%内に位置するピークを有する隆起を指し、またこれはウェブの厚さよりも少なくとも10倍大きい、好ましくはウェブの厚さよりも少なくとも20倍大きい凹状表面の曲率半径を有する。
【００２７】
本明細書で使用される「シート」、「ウェブ材料」または「ウェブ」という用語は、その厚さよりもかなり大きい幅および長さを有する層状要素を意味する。シートの幅は、約10ミリメートルより大きいことが好ましく、約20ミリメートルまたは30ミリメートルより大きいことがより好ましい。シートの幅は、約100ミリメートル〜約300ミリメートルから成ることがなおより好ましい。
【００２８】
好ましい実施形態において、ウェブはポリ乳酸（PLA）を含む。シートはアルカロイドを含有する材料のシートであってもよい。シートは均質化したたばこ材料を含むシートであってもよい。
【００２９】
「アルカロイドを含有する材料」は、一つ以上のアルカロイドを含有する材料である。アルカロイドのうち、ニコチンが好ましいアルカロイドであり、これはたばこ中に見いだされうる。アルカロイドは、塩基性の窒素原子を主に含有する天然の化合物の群である。この群はまた、中性特性および弱酸性特性を有する一部の関連する化合物さえも含む。類似の構造の一部の合成化合物もアルカロイドと呼ばれる。炭素、水素、窒素に加えて、アルカロイドはまた、酸素、硫黄、より稀には塩素、臭素、リンなどのその他の要素を含みうる。アルカロイドは細菌、真菌、植物および動物を含む多種多様な生物体によって生成されている。アルカロイドは酸塩基抽出によって、これらの生物体の粗抽出物から精製することができる。カフェイン、ニコチン、テオブロミン、アトロピン、ツボクラリンはアルカロイドの例である。
【００３０】
均質化したたばこ材料の一般的に使用される形態は、再構成たばこシートおよびキャストリーフである。均質化したたばこ材料シートを形成するプロセスは一般的に、たばこダストと結合剤を混合してスラリーを形成する工程を含む。その後、たばこウェブを作り出すためにスラリーが使用される。例えば、移動するベルトの上に粘稠なスラリーをキャスティングすることによって、いわゆるキャストリーフを製造する。別の方法として、粘度が低くかつ含水量が高いスラリーを使用して、製紙と似たプロセスで再構成たばこを作り出すことができる。
【００３１】
たばこのシート材料は、再構成シート材料と呼ばれることができ、たばこ組成物を形成するために、粒子状のたばこ（例えば、再構成たばこ）またはたばこ微粒子のブレンド、湿潤剤、および水性溶剤を使用して形成されることができる。このたばこ組成物は次に典型的に、キャスティング、押出成形、圧延、またはプレスされて、シート材料を形成する。紙様の材料を作製するためにたばこの微粉が使用される湿式プロセス、またはたばこの微粉が結合剤材料と一緒に混合されて、移動するベルトの上にキャスティングされてシートを形成するキャストリーフプロセスを利用して、たばこのシートを形成することができる。均質化したたばこ材料シートは次に、ボビンに巻かれて（これは、さらに処理するために巻き出される）、例えばエアロゾル発生物品の一部となり、これはエアロゾル発生物品のエアロゾル形成基体に含まれるようになる。「加熱非燃焼式」エアロゾル発生物品は、エアロゾルを形成しつつもたばこ材料の燃焼を防止するためにエアロゾル形成基体が比較的低い温度に加熱されるエアロゾル発生物品である。さらに、均質化したたばこシート中に存在するたばこは典型的に唯一のたばこであるか、またはこのような「加熱非燃焼式」エアロゾル発生物品の均質化したたばこ材料中に存在するたばこの大半を含む。これは、このような「加熱非燃焼式」エアロゾル発生物品によって発生されるエアロゾル組成物が実質的に、均質化したたばこ材料のみに基づくことを意味する。
【００３２】
本明細書で使用される「エアロゾル形成材料」という用語は、加熱に伴い揮発性化合物を放出してエアロゾルを発生する能力を有する材料を意味する。たばこは、エアロゾル形成材料として、特にエアロゾル形成体を含む均質化したたばこのシートとして分類されうる。エアロゾル形成基体は、エアロゾル形成材料を含んでもよく、またはエアロゾル形成材料から成ってもよい。
【００３３】
均質化したたばこシートは概して、たばこに加えて、結合剤およびエアロゾル形成体を含む。この組成物は「粘着性」であるシートをもたらすことができ、すなわちこれは隣接する物体に接着し、また同時に比較的低い引張強さを有し、どちらかというと壊れやすい。
【００３４】
本明細書で使用される「捲縮した」という用語は、複数の波型を有するシートまたはウェブを意味する。「捲縮」という用語は、好ましくは本質的に平坦な材料シートまたは以前に未処理の材料シートからの、構造化表面の生成に関する、捲縮した材料シートの形成を意味する。
【００３５】
本明細書で使用される「供給装置」という用語は、折り畳み漏斗の中で折り畳むために材料のウェブを形成具に供給するための装置を意味する。ウェブは、ウェブを用いて巻き取られたボビンから直接供給されてもよく、これは形成具および漏斗に対して位置付けられ、形成具を通過する際にウェブの偏位を提供する。ウェブは、ウェブを形成具に供給するために捲縮、張力付与および最終整列段階を含みうる中間段階を介して供給源から供給されてもよい。
【００３６】
本明細書で使用される「形成具」という用語は、ウェブ接触面を横切って摺動することによって偏位される際に、ウェブに湾曲した隆起を形成するウェブ接触面を提供する装置を意味する。形成具は、湾曲した隆起をウェブの中に形成するための単一の凸状のウェブ接触面を有してもよい。
【００３７】
本明細書で使用される「ロッド」という用語は、実質的に円形または長円形の断面の概して円筒形の要素を意味する。
【００３８】
本明細書で使用される「軸方向の」または「軸方向に」という用語は、ロッドの円筒軸に沿って、またはそれに平行して延びる方向を指す。
【００３９】
本明細書で使用される「集合した」または「集合する」という用語は、ウェブまたはシートがロッドの円筒軸方向に対して渦巻き状にされる、または別の方法で実質的に横断方向に圧縮もしくは締め付けられていることを意味する。
【００４０】
エアロゾル発生物品の製造プロセスにおいて、材料シートは捲縮プロセスに供されうる。
【００４１】
捲縮プロセス中、材料シートは通常、二つの回転する円筒形ローラー（「捲縮ローラー」とも呼ばれる）の間で圧縮される。これらのローラーは、材料シートを捲縮する外側表面上に、合致する型押し加工された隆起と谷のパターンを有する。ただし、本発明では任意の捲縮プロセスが使用されうる。
【００４２】
捲縮プロセスは材料シート上に波型を形成する。捲縮のため、シート材料の構造は選択的に弱められることが好ましい。シート材料が繊維質である場合、捲縮プロセスは、材料の繊維の一部を破壊することによって材料に脆弱性を誘発しうる。この破壊は、材料のウェブを圧縮してロッドにするのに役立つことが好ましい。特に、捲縮は、材料を引き延ばして、好ましい折り畳みの長軸方向の弱められた線を形成しうる。これらの線は波型と呼ばれる。
【００４３】
ウェブを圧縮してロッド形状にする工程は安定していて、簡単に再現でき、これはウェブをロッドにする圧縮の一貫性を達成するのに役立つ場合があり、それ故に最終製品の一貫性の達成にも役立つ場合がある。
【００４４】
形成表面は、テクスチャ表面であってもよい。有利なことに、テクスチャ表面は、形成表面と材料のウェブの間の摩擦をさらに減少させうる。形成表面には、隆起のパターンを有するテクスチャ表面が設けられうる。形成表面には、空気供給孔の配設が設けられてもよく、それを通して空気の供給が提供されうる。
【００４５】
実施例を、以下の添付図面を参照しながら、さらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１Ａ】図1Aは、ウェブをロッド形状に折り畳むための第一の折り畳み装置の側面図を示す。
【図１Ｂ】図1Bは、図1Aに示す線A〜Aで第一の折り畳み装置を貫く断面図を示す。
【図１Ｃ】図1Cおよび図1Dは、図1Aの第一の折り畳み装置の一部のさらなる側面図を示す。
【図１Ｄ】図1Dは、図1Aの第一の折り畳み装置の一部のさらなる側面図を示す。
【図２】図2は、第二の折り畳み装置の部分的な切り取り側面図を示す。
【図３】図3は、第三の折り畳み装置の部分の側面図を示す。
【図４】図4は、第四の折り畳み装置の断面図を示す。
【図５】図5は、第五の折り畳み装置の側面図を示す。
【００４７】
記載した実施例において、同様の特徴が同様の数字で識別されているが、一部の場合において、100の整数倍数の増分のうちの一つ以上を有する。例えば、異なる図において、120、220、320、420および520が漏斗を示すために使用されている。
【発明を実施するための形態】
【００４８】
図1Aは、材料140のウェブを圧縮ロッド148に折り畳むための供給装置110、折り畳み漏斗120、形成具130を有する、ウェブ（ウェブ材料とも呼ばれうる）をロッド形状に折り畳むための第一の折り畳み装置100の側面図を示す。使用時に、ウェブ140の経路は、ウェブが供給装置110から漏斗120の中に供給される際、形成具130を横切って引き出されることによって偏位され、これは湾曲した隆起146Bをウェブの幅方向の断面に導入する。湾曲した隆起のピークは、ウェブの幅方向の断面の中央部分（中央半分）に提供されている。
【００４９】
図示された例示的な供給装置110は、ガイドローラー112、テンションローラー114および捲縮ローラー116、118を備え、これには供給源（図示せず）からウェブ140が供給されている（例えばウェブが巻かれているボビンから供給されている）。供給源によって供給されるウェブは典型的に、パターンを有さない142。捲縮ローラー116、118には、テクスチャ表面パターン（例えば、相補的な隆起と谷の表面パターン）が設けられていて、ウェブがそれらの間を通過する際に対応する捲縮したパターンをウェブ140に導入し、捲縮したウェブ144を形成する。テンションローラー114（提供される場合）は、ウェブが漏斗120に供給される際、ウェブ140に一定の張力を維持し、弾性的に変形可能なマウント（例えば、ばねマウント）上に据え付けられうる。
【００５０】
代替的な配設において、ガイドローラー、テンションローラーおよび捲縮ローラーの一部またはすべては、供給装置から省略されてもよく、ウェブ（例えば、ボビン）の供給源が、図1Aでガイドローラー112が図示されている場所に提供されていて、ウェブが供給装置の供給源から漏斗120に供給される際に、形成具130を横切ってウェブを偏位させる。
【００５１】
ウェブ140はリボン形状であって柔軟であり、とりわけポリ乳酸（PLA）または均質化したたばこ材料を含んでもよい。ウェブ140は、0.3〜0.6ミリメートルの厚さ、および100〜300ミリメートルの幅を有しうる。
【００５２】
供給装置110の出口112（図1Aにおいてガイドローラー112である）、漏斗120、形成具130の相対的な位置付けは、ウェブが形成具を横切って引き出される際にウェブ140の経路が偏位するように配設されている。
【００５３】
図1Aにおいて、形成具130のウェブ接触面130Aは、漏斗120の口120Aの前に提供されている。
【００５４】
図1Bに示す通り、形成具130を横切ってウェブ140を偏位させることは、湾曲した中央隆起146Bをウェブの幅方向の断面に導入する。漏斗120の内表面120Cとの接触は、縁146Aに隣接したウェブ140の側方部分を上向きに丸めさせて、湾曲した中央隆起146Bの両側に谷146C領域を提供する。漏斗120、形成具130および供給装置110の相対的な位置付けは、図1Bに示すウェブ140の湾曲したW字形状の断面形状を生成する。湾曲した中央隆起146Bの両側に谷146Cを生成する、ウェブ140の縁146Aが上昇される程度は、ウェブが最初に漏斗120の内表面120Cと接触する位置までの形成具130の近接性に応じて変化しうる。例えば、形成具が漏斗から遠く離れている時、ウェブの側方部分は湾曲した中央隆起の両側で比較的平坦でありうる。
【００５５】
湾曲した中央隆起146Bのピークが導入されるウェブ140の部分は、図1Cに示す通り、ウェブが供給装置110を離れる場所（例えば、ガイドローラー112の下側）と折り畳み漏斗120の狭い出口120Bの中心Cとの間に延びる線L1に関して、偏位距離DDだけ偏位する。偏位距離DD（線L1に垂直に測定された距離）は、20mm〜60mmの偏位でありうる。最小の偏位距離は、湾曲した中央隆起146Bの一貫した導入を可能にする。最大の偏位距離は、ウェブが形成具のウェブ接触面を横切って流れる際、ウェブの局所的な加熱および歪みを最小限にする（例えば、過剰な局所的な加熱および歪みを回避する）。
【００５６】
図1Aに図示した折り畳み装置100において、折り畳み漏斗120に対して固定位置を有する形成具130が提供されていて、ウェブが形成具を横切って引き出される際に、ウェブ140の中央部分の固定された偏位距離DDを提供する。別の方法として、形成具は、折り畳み漏斗（図示せず）に関して調整可能に据え付けられてもよく、偏位距離DDを動作要件に従って調整すること（例えば、異なるウェブ材料に対応して選択された偏位距離DD）を可能にする。加えて、形成具の調整は、例えば交換用ウェブ材料が折り畳み装置に通されている時、折り畳み装置の設定を容易にしうる。
【００５７】
形成具130は40mm〜150mmの長さを有してもよく、または50mm〜100mmの長さを有してもよい。形成具１３０のウェブ接触面１３０Ａは、２５ｍｍの曲率半径を有してもよい。
【００５８】
別の方法として、折り畳み装置100の配設は、図1Dに示す通り、形成具130と折り畳み漏斗120の狭い出口120Bの中心Cとの相対的な配向に関して指定されてもよい。形成具130が中心線L2を有する細長い本体である場合、形成具の中心線L2は、折り畳み漏斗120の狭い出口120Bの中心Cからオフセット距離ODだけオフセットされうる。オフセット距離OD は10mm〜20mmでありうる。
【００５９】
図1Bにおいて、漏斗120、形成具130、供給装置110の図示された相対的な位置付けは、上向きに突出した湾曲した中央隆起146Bを有するウェブ140の湾曲したW字形状の断面形状を生成する。しかしながら、漏斗、形成具、供給装置は、異なる配向のウェブの湾曲したW字形状の断面形状を生成する異なる相対的な位置付けを有してもよく、例えば逆さまの湾曲したW字形状（すなわち、湾曲したM字形状）として下向きに突出する湾曲した中央隆起を有する、または横方向に突出する湾曲した中央隆起（例えば、湾曲したE字形状または湾曲した3の形状）を有する。
【００６０】
形成具130によるウェブ140への湾曲した中央隆起146Bの導入は、ウェブが漏斗の口120Aの中に引き出される際、漏斗120に対するウェブの位置を安定化する。湾曲した中央隆起146Bの導入は、ウェブが漏斗120の内表面120Cと接触する際、ウェブ140の幅方向の断面形状を安定化する。ウェブの安定化は、ウェブが折り畳まれて圧縮ロッド148を形成し、これが折り畳み漏斗の狭い出口120Bを通して引き出される際に、ウェブが折り畳み漏斗120内で折り畳まれる一貫性を増大しうる。
【００６１】
形成体130にわたるウェブ140の偏位は、折り畳み性能を向上させる一方、最小限のレベルの追加的な摩擦のみをウェブの流れに導入する。形成具130とウェブ140の間の摺動接触は、形成具の単一の広範囲の凸状形状のウェブ接触面130Ａ全体にわたって滑らかに分布され、接触面積の広がりはウェブに対する局所的な加熱および熱損傷を最小化する。
【００６２】
図示された形成具130は、湾曲した端に滑らかに延びる細長い円筒形状を有する。
【００６３】
形成具130は、漏斗120の口120Aの近傍に位置する。図1Ａの折り畳み装置100において、図1Ｃに示す通り、形成具130のウェブ接触面130Ａは、間隔Sだけ漏斗120から間隙を介していて外側にあり、間隔Sは20ｍｍ〜200ｍｍであってもよい。別の方法として、間隔Sは30mm〜150mmでありうる。ウェブ140が漏斗120の内表面120Cと接触する場所との、形成具130のウェブ接触面の近接性は、形成具130と漏斗の内表面の接触との間でウェブの流れに安定性を提供する。
【００６４】
形成具130のウェブ接触面130Aには、例えば使用時にウェブの移動方向に実質的に平行に延びる隆起のパターンなど、摩擦低減テクスチャ表面（図示せず）が設けられうる。
【００６５】
第一の折り畳み装置100において、漏斗120および形成具130は、基部124上に別々に据え付けられている122、132。形成部１３０には冷却装置（図示せず）が設けられてもよく、例えば熱電冷却器（ペルチェクーラー）が設けられる、または冷却水供給装置が設けられる。別の方法として、または追加的に、形成具130には複数の空気供給開口部が設けられてもよく、これを通して空気が形成具とウェブ140の間に供給され、これは形成具およびウェブを冷却することができ、形成具とウェブの間の摩擦を減少させうる。
【００６６】
折り畳み装置は典型的に、エアロゾル発生物品用の製品の製造のための、またはエアロゾル発生物品を製造するための完全な製造装置内の部分組立品を形成する。完全な製造装置は、張力付与機構と、漏斗を通してウェブを引き出すための駆動機構と、漏斗を通って出る圧縮ウェブのロッドを包装するための包装機構と、ロッドを複数の長さに切断するための切断機構とを備えうる。
【００６７】
図1Aの第一の折り畳み装置100において、形成部130のウェブ接触面130Aは漏斗120の外側であるものの、別の方法として、ウェブ接触面は、漏斗内に形成具を提供することによって、または漏斗の口を通って延びる形成具を提供することによって、漏斗内に提供されてもよい。
【００６８】
図2は、材料240のウェブを折り畳むための供給装置210（ガイドローラーによってのみ示される）、ロッド形成漏斗220および形成具230を有する、ウェブ240をロッド形状に折り畳むための第二の折り畳み装置200の部分的な切り取り側面図を示す。第二の折り畳み装置200の使用方法は、第一の折り畳み装置100の使用方法に対応し、ウェブ240が形成具230のウェブ接触面230Aを横切って引き出され、湾曲した中央隆起246Bをウェブに導入する。第二の折り畳み装置200は、形成部230が漏斗220の口220Aの中に延び、漏斗内にウェブ接触面230Aを提供して、これが使用時のウェブ安定性を高めうることによって、第一の折り畳み装置100とは異なる。
【００６９】
形成具230は、漏斗220の口220Aの近傍に位置する。図2の折り畳み装置200において、形成具230のウェブ接触面230Aは漏斗220内で延びる。
【００７０】
第一の折り畳み装置100において、漏斗120および形成具130は基部124上に別々に据え付けられているものの122、132、別の方法として、図3の第三の折り畳み装置300に示す通り、形成具330は漏斗320から突出してもよく、例えばアーム330Bによって漏斗に直接据え付けられている。この配設は、漏斗320および形成具330の両方を基部324から単一部品として取り外すことを可能にすることによって、折り畳み装置の手入れを簡略化しうる。
【００７１】
前述の折り畳み装置100、200、300において、図示された形成具は、湾曲した端に滑らかに延びる細長い円筒形状を有しているものの、形成具はその形状に限定されない。
【００７２】
図４は、異なる形状の形成具４３０（そうでない場合は、図１Ｂの断面図に対応する）を貫く断面図を示し、これにおいてウェブ接触面４３０Ａが、突出部の滑らかな凸状の先端（別の方法として、これには前述の通り、テクスチャ表面が設けられうる）を有する、より大きい本体４３０Cの面からの突出部上に提供されている。この配設は、形成具430の製造を容易にし、より大きい質量の形成具を提供することができ、振動に対して形成具を安定化させる。形成具４３０のウェブ接触面４３０Ａは、２５ｍｍの曲率半径を有してもよい。
【００７３】
図5は、実質的に球状である、形成具530のさらなる形状の側面図を示す。据え付けの配設は省略されていて、図1Aまたは図3の据え付けの配設と一致してもよい。形成具530の実質的に球状の形状は、コンパクトな折り畳み装置500の提供を容易にすることができ、供給装置510と漏斗520の間の間隔を減少させることを可能にし、ウェブ540の介在する流れの安定性をさらに高める。球状形成具530は、50mmの直径（すなわち、25mmの曲率半径）を有してもよい。
【００７４】
図1Aの折り畳み装置に関連して考察した通り、図2、図3、図4および図5の形成具230、330、430および530は、それぞれの折り畳み漏斗220、320、420および520に調整可能に据え付けられてもよく、偏位距離DDの調整を可能にする（または同様にオフセット距離ODの調整を可能にする）。
【００７５】
本明細書に提供された図は概略的なものであり、正確な縮尺ではない。
【００７６】
本明細書の説明および特許請求の範囲全体を通して、「備える」および「含む」およびそれらの変形は、「含むが、それに限定されない」を意味し、その他の部分、添加物、構成要素、整数または工程を除外することを意図しない（および除外しない）ことを意味する。本明細書の説明および特許請求の範囲全体を通して、単数形は複数形を包含するが、そうでないことを文脈が要求する場合はその限りではない。特に、不定冠詞が使用される場合、本明細書は、複数ならびに単数を企図するとして理解されるべきであるが、そうでないことを文脈が要求する場合はその限りではない。
【００７７】
本発明の特定の態様、実施形態、または実施例と併せて記載された機能、整数、特徴、または群は、それらと矛盾しない限り、本明細書に記載の任意の他の態様、実施形態、または実施例に適用可能であることが理解されるべきである。本明細書（任意の添付の請求項、要約、および図面を含む）に開示された特徴のすべて、および／またはそのように開示された任意の方法またはプロセスの工程のすべては、こうした特徴および／または工程の少なくとも一部が相互に排他的である組み合わせを除き、任意の組み合わせで組み合わせられてもよい。本発明は、いかなる前述の実施形態の詳細にも制限されない。本発明は、本明細書（任意の添付の請求項、要約、および図面を含む）で開示された特徴のうちの任意の新規な特徴、もしくは任意の新規な組み合わせ、またはそのように開示された任意の方法またはプロセスの工程のうちの新規な工程、もしくは任意の新規な組み合わせに及ぶ。
【００７８】
読者の注意は、本出願に関連して本明細書と同時にまたはそれ以前に提出されている、および本明細書とともに公開されているすべての論文および文書に向けられ、こうした論文および文書すべての内容は参照により本明細書に組み込まれる。
【図１Ａ】
2021513854.tif 000003
【図１Ｂ】
2021513854.tif 000004
【図１Ｃ】
2021513854.tif 000005
【図１Ｄ】
2021513854.tif 000006
【図２】
2021513854.tif 000007
【図３】
2021513854.tif 000008
【図４】
2021513854.tif 000009
【図５】
2021513854.tif 000010
【国際調査報告】
2021513854.tif 000011
2021513854.tif 000012