(57)【要約】  係留連結器１０は、中空体すなわち外殻（１２）および中心コア（１４）を有する。中空体すなわち外殻（１２）は、エンジニアリング・ポリマー、例えばポリアミドで形成され、通常は円筒形であり、２つの外殻部（１６、１８）を有する。中空体（１２）は外表面（２０）および内表面（２２）を有する。外表面（２０）は、中央溝部分すなわちロープ通過表面（２４）、および２つの外側溝部分すなわちロープ通過表面（２６、２８）を有する。２つの外側溝部分すなわちロープ通過表面（２６、２８）は、中空体すなわち外殻（１２）の全外周にわたり、外側溝部分（２６、２８）が中央溝部分（２４）から等しい間隔を置くことがないように、先細りとなっている。中心コア（１４）は金属材料、例えば鋼で形成された中実体である。中心コア（１４）は、通常円筒形であり、中空体すなわち外殻（１２）の凹所（３０）の形状に対応するように構成された形状を有する。中心コア（１４）は、中央部分（４４）、および中央部分（４４）から外側フランジ（５０、５２）へ延在する腕（４６、４８）を有する。中心コア（１４）の外側フランジ（５０、５２）および中央部分（４４）における直径は、中心コア（１４）の腕（４６、４８）における直径より大きい。これは、係留連結器（１０）の、使用に際してロープを支持する範囲において、中心コア（１４）が所要の強度を有することを確実にするためである。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心コアおよび外殻を含む係留連結器であって、前記外殻がロープ通過表面を含む係留連結器。
【請求項２】
前記中心コアが第１の材料を含み、かつ前記外殻が第２の材料を含み、前記第１の材料が前記第２の材料とは異なる、請求項１に記載の係留連結器。
【請求項３】
前記中心コアが金属材料を含み、かつ前記外殻が非金属材料を含む、請求項１または２に記載の係留連結器。
【請求項４】
前記外殻が実質的に前記中心コアを取り囲む、請求項１、請求項２または請求項３に記載の係留連結器。
【請求項５】
前記外殻が前記中心コアを受けるように整えられた内表面を有する、請求項１、請求項２、請求項３または請求項４に記載の係留連結器。
【請求項６】
前記内表面が前記中心コアを受けるための凹所を含む、請求項５に記載の係留連結器。
【請求項７】
前記外殻が、前記ロープ通過表面が形成された外表面を有する、請求項１から６のいずれか一項に記載の係留連結器。
【請求項８】
前記外殻が複数のロープ通過表面を含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の係留連結器。
【請求項９】
前記複数のロープ通過表面のうちの少なくとも１つのロープ通過表面が先細りとなっている、請求項８に記載の係留連結器。
【請求項１０】
前記外殻が、前記複数のロープ通過表面のうちの第１のロープ通過表面が配置された中央溝を含む、請求項８または９に記載の係留連結器。
【請求項１１】
前記外殻が、前記複数のロープ通過表面のうちの第２のロープ通過表面が配置された外側溝を含む、請求項８、請求項９または請求項１０に記載の係留連結器。
【請求項１２】
前記外殻が第１の外殻部および第２の外殻部を含む、請求項１から１１のいずれか一項に記載の係留連結器。
【請求項１３】
前記外殻を実質的に取り囲むように構成された外面ケーシングをさらに含む、請求項１から１２のいずれか一項に記載の係留連結器。
【請求項１４】
前記外面ケーシングが、ロープが通過できるように構成された１つの凹所を含む、請求項１２または１３に記載の係留連結器。
【請求項１５】
前記外面ケーシングが、ロープが通過できるように構成された複数の凹所を含む、請求項１４に記載の係留連結器。
【請求項１６】
前記外面ケーシングが第１のケーシング部および第２のケーシング部を含む、請求項１２から１５のいずれか一項に記載の係留連結器。
【請求項１７】
前記第１のケーシング部が、ロープが通過できるように構成された前記複数の凹所のうちの少なくとも１つの凹所を含み、かつ前記第２のケーシング部が、ロープが通過できるように構成された前記複数の凹所のうちのさらなる少なくとも１つの凹所を含む、請求項１５に従属する場合の請求項１６に記載の係留連結器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、係留連結器、例えば海洋係留連結器に関する。
【背景技術】
【０００２】
係留連結器は、洋上設備の構成物、例えばアンカー・チェーンまたは浮体式再生可能エネルギー装置を、係留ロープを介して連結するために使用される装置である。
【０００３】
こうした係留連結器は、洋上設備の運用のために不可欠であり、したがって、非常に厳しく、高エネルギーの洋上環境に耐えられなければならない。
【０００４】
係留ロープは、連結器の表面に対して引張り状態のもとに保持され、連結器とこれを通過するロープは、うねり、潮の干満、風および他の現象に起因する動きによって、互いに相対的に動く。
【０００５】
タンカー、ガス運搬船およびコンテナ船などの大型船舶用の係留ロープは、典型的に鋼線で製造されてきた。しかし、鋼製ロープは重く、このことにより、ロープが取扱いに困難を伴いかつ時間を要するものとなり、乗組員に余分の負担を負わせ、停泊地での時間が増加する。また、ワイヤロープが摩耗するにつれて個々のワイヤが離脱し、離脱したワイヤによりロープを取り扱う作業員が手を切る恐れがある。さらに、塩水環境では、鋼製ロープは腐食を受けやすくなる恐れがある。
【０００６】
したがって、合成繊維ロープが、鋼の代替品として提供されてきた。通常この合成繊維ロープは、高弾性率の、ポリエチレン繊維、アラミド繊維または液晶ポリエステル繊維で製造され、これらの繊維の全てが高強度と伸びに対する良好な抵抗力を兼ね備え、合成繊維ロープの性能を鋼製ワイヤロープとほぼ同等にしている。合成繊維ロープは、より軽量で、取扱いがより容易である。合成繊維ロープは、摩耗するにつれて鋭利な繊維を生じる傾向がない。
【０００７】
また、鋼製ロープは、デッキに沿って引きずられる際に火花を出しがちであり、タンカーまたはガス運搬船上で発生した場合に重大な影響がある、この火花発生のリスクが、合成繊維ロープでは排除される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
鋼製ロープに対する合成繊維ロープの１つの問題が、合成繊維ロープは相対的に耐摩耗性が劣ることである。係留連結器は通常鋼製である。鋼の表面は、鋼製ワイヤロープに対しては摩耗の問題を生じないが、合成繊維ロープには、鋼の表面は摩耗を促進するに足りるほど粗い。鋼製の係留連結器はさらに、重くかつ錆びる傾向があり、この錆により、合成繊維ロープが連結器を通過する際の、連結器の研磨性が増加する。
【０００９】
一部の係留連結器は、非金属材料、例えばポリマーで製造された、露出したスプールを含む。それでもなお、これらの係留連結器の鋼製の部品が、合成繊維ロープに摩耗を引き起こす。１つの解決法は、合成繊維ロープの外表面をポリウレタン・シースで被覆することであるが、ポリウレタン・シースおよびその下にある合成繊維ロープの、擦れによる損傷ならびに摩耗が、なお難題である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の態様によれば、中心コアおよび外殻を含む係留連結器が提供され、外殻はロープ通過表面を含む。
【００１１】
中心コアと外殻の組合せにより、高強度で、なお軽量な係留連結器の提供が可能となる。
【００１２】
中心コアは第１の材料を含んでよく、外殻は第２の材料を含んでよく、第１の材料は第２の材料とは異なる。このようにすることで、中心コアおよび外殻の材料特性を、係留連結器の強度および重量、ならびにロープ通過表面の摩擦特性が最適となるように適応可能である。中心コアは、係留連結器が所要の強度的特質を有することを確実にするため、金属材料、例えば鋼を含んでよい。
【００１３】
外殻は、係留連結器の重量が抑制され、ロープ通過表面が望ましい摩擦特性を有し、かつ係留連結器が良好な耐食性を有することを確実にするため、非金属材料、例えばポリアミドなどのエンジニアリング・ポリマーを含んでよい。
【００１４】
外殻は、中心コアを実質的に取り囲んでよい。このようにすることで、係留連結器の耐食性がさらに向上する。
【００１５】
外殻は、中心コアを受けるように整えられた内表面を有してよい。その結果、係留連結器の耐用年数を増すことができる。
【００１６】
外殻は、ロープ通過表面が形成された外表面を有してよい。外殻は、複数のロープ通過表面を含んでよい。
【００１７】
複数のロープ通過表面のうちの少なくとも１つのロープ通過表面は、先細りとすることができる。その結果、係留連結器の信頼性を向上することができる。
【００１８】
外殻は、複数のロープ通過表面のうちの第１のロープ通過表面が配置された中央溝を含んでよい。
【００１９】
外殻は、複数のロープ通過表面のうちの第２のロープ通過表面が配置された外側溝を含んでよい。
【００２０】
外殻は、第１の外殻部および第２の外殻部を含んでよい。第１の外殻部および第２の外殻部は、外殻の中に中心コアを固定するように、互いに締結されてよい。
【００２１】
係留連結器は、外殻を実質的に取り囲むように構成された外面ケーシングをさらに含んでよい。このようにすることで、係留連結器の信頼性および耐用年数を増すことができる。
【００２２】
外面ケーシングは、ロープが通過できるように構成された１つの凹所を含んでよい。
【００２３】
外面ケーシングは、１本または複数本のロープが通過できるように構成された複数の凹所を含んでよい。
【００２４】
外面ケーシングは、第１のケーシング部および第２のケーシング部を含んでよい。第１のケーシング部は、ロープが通過できるように構成された複数の凹所のうちの少なくとも１つの凹所を含んでよく、第２のケーシング部は、ロープが通過できるように構成された複数の凹所のうちのさらなる少なくとも１つの凹所を含んでよい。
【００２５】
次に添付の図を参照して、本発明の実施形態を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の第１の実施形態による係留連結器の斜視図である。
【図２】図１の係留連結器の、中心コアおよび外殻の分解図である。
【図３ａ】図１の係留連結器の、外殻の内表面の斜視図である。
【図３ｂ】図１の係留連結器の、外殻の外表面の斜視図である。
【図４】外面ケーシングを伴う図１の係留連結器の分解図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図を参照すると、係留連結器１０がある。係留連結器１０は、中空体すなわち外殻１２、および中心コア１４を有する。
【００２８】
中空体すなわち外殻１２は、エンジニアリング・ポリマー、例えばポリアミドで形成され、通常円筒形であり、２つの外殻部１６、１８を有する。中空体１２は外表面２０および内表面２２を有する。
【００２９】
外表面２０は、中央溝部分すなわちロープ通過表面２４、および２つの外側溝部分すなわちロープ通過表面２６、２８を有する。２つの外側溝部分すなわちロープ通過表面２６、２８は、中空体すなわち外殻１２の全外周にわたり、外側溝部分２６、２８が中央溝部分２４から等しい間隔を置くことがないように、図３ａに示す通り、先細りとなっている。
【００３０】
図３ａを特に参照して、内表面２２は、外壁３２により画定された凹所３０を有する。凹所３０は、図３ａに示す通り、中空体１２の、中央および外側溝部分２４、２６、２８の内側となる部分で、外壁３２の厚みが増すように形成される。これは、係留連結器１０の、使用に際してロープを支持する範囲において、外殻１２が所要の強度を有することを確実にするためである。
【００３１】
図３ａを特に参照して、凹所３０は中央凹所領域３４、凹所３０の第１の端部にある外側凹所領域３６、凹所３０の第２の端部にある外側凹所領域３８、外側凹所領域３６と中央凹所領域３４との間の第１の中間凹所領域４０、および外側凹所領域３８と中央凹所領域３４との間の第２の中間凹所領域４２を有する。凹所３０の外側凹所領域３６、３８および中央凹所領域３４における直径は、凹所３０の中間凹所領域４０、４２における直径より大きい。
【００３２】
次に図２を参照して、中心コア１４は金属材料、例えば鋼で形成された中実体である。中心コア１４は通常円筒形で、中空体すなわち外殻１２の凹所３０の形状に対応するように構成された形状を有する。中心コア１４は、中央部分４４、および中央部分４４から外側フランジ５０、５２へ延在する腕４６、４８を有する。中心コア１４の外側フランジ５０、５２および中央部分４４における直径は、中心コア１４の腕４６、４８における直径より大きい。これは、係留連結器１０の、使用に際してロープを支持する範囲において、中心コア１４が所要の強度を有することを確実にするためである。
【００３３】
図４に示す通り、係留連結器１０はまた、外面ケーシングすなわちカバー５４を有する。外面ケーシングすなわちカバー５４は、金属材料または非金属材料で形成され、第１のケーシング部すなわちエンド・キャップ５６および第２のケーシング部すなわちエンド・キャップ５８を有する。
【００３４】
第１のケーシング部すなわちエンド・キャップ５６は、円形の外面６０、外壁６２、上側フランジ６４および下側フランジ６６を有する。
【００３５】
外壁６２は、一方の側に一対の開口部または凹所または切り欠き６８、７０を、かつ反対の側に開口部または凹所または切り欠き７２を含む。上側フランジ６４は開口または穴７４を含む。同様に、下側フランジ６６は開口または穴７６を含む。
【００３６】
同じように、第２のケーシング部すなわちエンド・キャップ５８は、円形の外面８０、外壁８２、上側フランジ８４および下側フランジ（図示せず）を有する。
【００３７】
外壁８２は、一方の側に一対の開口部または凹所または切り欠き８８、９０を、かつ反対の側にさらなる開口部または凹所または切り欠き（図示せず）を含む。上側フランジ８４は開口または穴９４を含む。同様に、下側フランジ（図示せず）は開口または穴（図示せず）を含む。
【００３８】
外面ケーシング５４はまた、連結器１００、１０２を含む。
【００３９】
係留連結器は次のように組み立てられる。
【００４０】
金属製の中心コア１４は、金属材料で鋳造される。２つの外殻部１６、１８は、エンジニアリング・ポリマー、例えばポリアミドで形成される。
【００４１】
中心コア１４は外殻部１８の凹所３０の中に、外側フランジ５０が外殻部１８の外側凹所領域３８の中に収まり、腕４６が外殻部１８の中間凹所領域４２の中に収まり、中央部分４４が外殻部１８の中央凹所領域３４の中に収まり、腕４８が外殻部１８の中間凹所領域４０の中に収まり、かつ外側フランジ５２が外殻部１８の外側凹所領域３６の中に収まるように、はめ込まれる。
【００４２】
外殻部１６は、外殻部１８の上に、外殻部１６の内表面２２の外壁３２が、外殻部１８の内表面２２の外壁３２に接するように置かれる。
【００４３】
外殻部１８に関して上述したのと同様に、中心コア１４は外殻部１６の凹所３０の中に、中心コア１４の外側フランジ５０が外殻部１６の外側凹所領域３８の中に収まり、腕４６が外殻部１６の中間凹所領域４２の中に収まり、中央部分４４が外殻部１６の中央凹所領域３４の中に収まり、腕４８が外殻部１６の中間凹所領域４０の中に収まり、かつ外側フランジ５２が外殻部１６の外側凹所領域３６の中に収まるように、はまる。
【００４４】
外殻部１６、１８は次に、ボルト締めまたは任意の知られている締結方法により、共に締結されてよい。
【００４５】
係留連結器の外殻およびコアが組み立てられると、ロープ１０４、１０６、１０８は、図１および図４に示すように、外表面２０上に取り付け可能である。ロープ１０４は外殻１２の中央溝２４の中に配置され、ロープ１０６は外殻１２の外側溝２６の中に配置され、ロープ１０８は外殻１２の外側溝２８の中に配置される。
【００４６】
次に、外面ケーシング部すなわちエンド・キャップ５６、５８が、ロープ１０６、１０８が第１のケーシング部５６の開口部６８、７０を通り、かつ第２のケーシング部５８の開口部８８、９０を通って延在し、ロープ１０４が、第１のケーシング部５６の開口部７０および第２のケーシング部５８の開口部（図示せず）を通って延在するように、係留連結器の両端部の周りに配置される。
【００４７】
２つのケーシング部５６、５８を固定するために、連結器１００が、第１のケーシング部５６および第２のケーシング部５８のフランジ６４、８４の開口７４、９４に通される。同じように、連結器１０２が、第１のケーシング部５６のフランジ６６の開口７６および第２のケーシング部５８のフランジ（図示せず）の対応する開口（図示せず）に通される。
【００４８】
ロープは、稼働状態にある間はユニットが圧縮状態に保持されるように、連結器の周りに配置される。
【００４９】
連結器の外面ケーシングは、ロープの「目」を入れ、かつ取り囲むように２つの部分で形成され、その結果組立体を、互いに対向したロープと一体に保つ。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４】
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【国際調査報告】
2021512017.tif 000008
2021512017.tif 000009