(57)【要約】  飲料容器のための付属品は、飲料容器の開口部に取り付けるキャップを備え得る。キャップは、開口部を備える。付属品は、キャップを貫通するチューブも備える。キャップの開口部は、チューブの第１の端部に近接して配置され、チューブの第２の端部は、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置され、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができる。付属品は、チューブに取り付けられ、液体を保持する容器も備える。容器は、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える。付属品は、容器の開口部とチューブとの間に絞り機構も備え、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する。絞り機構及びチューブは、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成される。【選択図】  図６Ａ
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器用の付属品であって、
飲料容器の開口部に取り付けるように構成され、開口部を備えるキャップと、
前記キャップを貫通するチューブであって、前記キャップの前記開口部が、前記チューブの第１の端部に近接して配置されており、前記チューブの第２の端部が、前記キャップが前記飲料容器に取り付けられたときに前記飲料容器内に配置されるように構成されており、前記飲料容器内に収容された飲料が、前記チューブを通って前記キャップの前記開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
前記チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器であって、前記液体が前記容器から前記チューブに流れ込んで前記キャップの前記開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える容器と、
前記容器の前記開口部と前記チューブとの間にあり、前記容器から前記チューブへの前記液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、前記絞り機構及び前記チューブが、前記飲料が前記キャップの前記開口部から出始める前に、前記液体が前記キャップの前記開口部から出始めるように構成されている、付属品。
【請求項２】
前記容器の少なくとも一部分が前記キャップ内に配置されており、前記チューブが前記容器を通って延びている、請求項１に記載の付属品。
【請求項３】
前記絞り機構が開位置及び閉位置を有し、前記閉位置にある前記絞り機構が、前記液体が前記容器から流れ出ることを防止する、請求項１又は２に記載の付属品。
【請求項４】
前記絞り機構が、前記閉位置から前記開位置に移行するために、第１の方向に並進される、請求項３に記載の付属品。
【請求項５】
前記絞り機構が複数の開位置を有し、前記複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の前記液体が前記容器から流れ出ることができる、請求項３又は４に記載の付属品。
【請求項６】
前記絞り機構が、前記複数の開位置のそれぞれの間を移行するために、前記第１の方向に更に並進され、前記絞り機構が複数の孔を備え、前記絞り機構を前記第１の方向に並進させることにより、前記液体が前記容器から流通することができる前記孔の数が変化する、請求項５に記載の付属品。
【請求項７】
前記絞り機構が、前記複数の開位置のそれぞれの間を移行するために回転され、前記絞り機構が複数の孔を備え、前記複数の孔のそれぞれの孔が異なる直径を有し、前記絞り機構を前記複数の開位置のそれぞれの間で回転させることにより、前記液体が前記容器から流通することができる前記孔の直径が変化する、請求項５に記載の付属品。
【請求項８】
前記容器が、空気が前記容器に入ることを可能にする通気孔を備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の付属品。
【請求項９】
前記チューブを通って前記キャップの前記開口部から出る前記飲料の流れを制御及び／又は制限するために前記チューブ内に第２の絞り機構を更に備え、前記第２の絞り機構が、逆止弁である、請求項１〜８のいずれか一項に記載の付属品。
【請求項１０】
前記容器が、前記付属品及び／又は前記飲料容器から分離可能である、請求項１〜９のいずれか一項に記載の付属品。
【請求項１１】
前記容器が、前記飲料容器の前記開口部から離れた、前記飲料容器の端部に配置されている、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の付属品。
【請求項１２】
前記容器が、容積が可変であるように構成されている、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の付属品。
【請求項１３】
請求項１０〜１２のいずれか一項に記載の付属品と共に使用するための容器であって、液体を保持するように構成され、前記付属品のチューブに取り付けられ、保持した液体を前記容器の開口部を介して前記付属品の前記チューブに供給するように構成されている、容器。
【請求項１４】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載の付属品と、
開口部を備える飲料容器と、を備え、前記付属品が前記開口部に取り付けられる、飲料供給システム。
【請求項１５】
前記付属品が、請求項１０に記載の付属品を備え、
前記飲料容器が、容器に接続してそこから液体を受け入れるように構成された入口開口部を備える、請求項１４に記載の飲料供給システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
[0001]本教示は、飲料容器用付属品に関する。
【背景技術】
【０００２】
[0002]本発明は、糖（スクロース）や塩（塩化ナトリウム）などの味覚物質の呈味を増強し、それにより、より低レベルで添加しながら、同等の味の印象を感じさせられるようにすることを目的とする。世界保健機関（ＷＨＯ）は、先進国における塩及び糖の摂取量を、１人１日当たりナトリウム２ｇ及び砂糖５０ｇに減少させることを推奨している。
【０００３】
[0003]２つ以上の液体を収容及び供給することができる装置の例は、英国特許第４３２４００（Ａ）号、欧州特許第３０３３２９７（Ａ１）号、米国特許出願公開第２０１６／１１４９４２（Ａ）号、欧州特許第１６２８８８５（Ａ１）号、中国特許第２６５８０７７（Ｙ）号、欧州特許第２６５３４０５（Ａ１）号、中国特許第２０２７１７０８９（Ｕ）号、国際公開第２０１５１６７９５１（Ａ１）号、及び米国特許出願公開第２００７／０７５０７９（Ａ）号に見られる。
【発明の概要】
【０００４】
[0004]特定の態様及び実施形態は、添付の特許請求の範囲に記載されている。
【０００５】
[0005]第１の態様から見て、本教示は、塩や糖といった味覚物質の呈味を向上させる液体を供給するための飲料容器用付属品を提供することができる。
【０００６】
[0006]特定の手法においては、飲料容器用付属品が提供され得る。付属品は、飲料容器の開口部に取り付けるように構成されたキャップを備え、キャップは開口部を備えている。付属品はまた、キャップを貫通するチューブを備え、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料は、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている。付属品はまた、チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器を備え、容器は、液体が容器からチューブ内へ流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える。付属品はまた、容器の開口部とチューブとの間に絞り機構と、を備え、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する。絞り機構及びチューブは、飲料が開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成されている。
【０００７】
[0007]それによって、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザにより消費される、味覚物質の異なる濃度を有する液体及び飲料を逐次的に供給するために使用することができる飲料容器用の付属品が提供されている。
【０００８】
[0008]以下の図面を例示の目的でのみ参照して、実施例によって、様々な例示的実施形態を詳細に説明する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】一口中に不均一に分布したスクロースを使用した、甘味増強についての甘味強度対糖含量のグラフである。
【図２】一口中にカフェインが分布した異なるサンプルの苦味強度のグラフである。
【図３】複数の一口用容器を使用し、不均一に分布したスクロースを用いた甘味増強に対する、甘味強度対飲用回数のグラフである。
【図４】左側のグラフは、図１２Ａ〜Ｄに記載されているような複数回の飲用用容器内の不均一に（ＨＴ、白い円）又は均一に（ＨＭ、白い正方形）分布されたスクロースベースのシロップを使用した、甘味強度対飲用回数を示すグラフ（左側）である。右側のグラフは、甘味強度が測定された５回の連続飲用にわたるシロップの量を示すグラフである。
【図５】左側のグラフは、図１２Ａ〜Ｄに記載されているような複数回の飲用用容器内の不均一に（ＨＴ、白い円）又は均一に（ＨＭ、白い正方形）分布されたスクロースベースのシロップを使用した、甘味強度対飲用回数を示すグラフ（左側）である。右側のグラフは、甘味強度が測定された５回の連続飲用にわたるシロップの量を示すグラフである。
【図６Ａ】飲料容器用の例示的な付属品の概略断面図である。
【図６Ｂ】飲料容器用の例示的な付属品の概略断面図である。
【図７Ａ】図６Ａ及び図６Ｂに示した飲料容器用の例示的な付属品の概略断面図である。
【図７Ｂ】図６Ａ及び図６Ｂに示した飲料容器用の例示的な付属品の概略断面図である。
【図８Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図８Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図９Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図９Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１０Ａ】それぞれ図９Ａ及び図９Ｂに示した飲料容器用付属品の上面図である。
【図１０Ｂ】それぞれ図９Ａ及び図９Ｂに示した飲料容器用付属品の上面図である。
【図１１Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１１Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１１Ｃ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１１Ｄ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１２Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１２Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１２Ｃ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１２Ｄ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１３Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１３Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１４Ａ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１４Ｂ】飲料容器用付属品の別の例の概略断面図である。
【図１５Ａ】飲料容器用付属品の一例示的な容器の概略断面図である。
【図１５Ｂ】飲料容器用付属品の一例示的な容器の概略断面図である。
【図１６Ａ】飲料容器用付属品の別の例示的な容器の概略断面図である。
【図１６Ｂ】飲料容器用付属品の別の例示的な容器の概略断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
[0025]本開示は、飲料容器用の付属品に関する。付属品は、この付属品の一部を形成する容器内に液体を保持するように構成されている。付属品はまた、容器内に収容された液体、及び飲料容器内に収容された飲料を供給するように構成されている。したがって、付属品は、消費者などのユーザ用の液体を供給するために異なる味覚物質特性を有する複数の液体を供給するように構成されている。飲料と組み合わせた液体は、ユーザによる消費（すなわち、消耗）用の組み合わせ飲料を形成することができる。したがって、液体及び飲料は、組み合わせ飲料の第１の部分及び第２の部分と考えられ得る。液体及び飲料によって形成される組み合わせ飲料は、例えば、茶、コーヒー、ホットチョコレート、若しくはスープなどの通常、熱くして消費される飲料、又はソーダ、アイスティー、フルーツジュース、飲用ヨーグルト若しくはミルクなどの通常、冷たくして消費される飲料のような任意の飲料であってよい。組み合わせ飲料は、非炭酸飲料であってもよい。液体及び飲料のいずれか又は両方は、栄養補助液体及び／又は医薬液体を含み得る。
【００１１】
[0026]液体と飲料との間の味覚物質の異なる特性は、味覚物質の同一量又は相対的に異なる量を含有する液体及び飲料のいずれか一方又は両方によって提供されてもよい。味覚物質は、甘み、塩味、苦味、旨味、酸味、であってよく、又は風味を有してもよい。味覚物質は、２つ以上の成分を含んでもよく、例えば、塩味味覚物質は、塩化カリウム及び塩化アンモニウムからなってもよい。液体中の味覚物質濃度の、飲料中の全体的な味覚物質濃度に対する比率は、３：１から１．１：１の間であってもよい。例えば、液体は、飲料中に含有されていないか、より少量で存在するか、又は相対的に異なる量で存在する味覚物質を含有してもよく、このことは、ユーザに一般的に肯定的に捉えられる味覚物質に適用可能であり得る一方で、液体は、ユーザに一般的に否定的に捉えられる味覚物質を含有しないか、又は低減した量を有してもよい。
【００１２】
[0027]液体及び飲料の一部が共に消費可能であることにより、組み合わせ飲料の一口分が液体及び飲料の両方を含むことを可能にしている。したがって、１つの供給動作で付属品から供給される組み合わせ飲料の総体積は、自然な一口分の体積以下であり得る。自然なひと口分の体積は、性別、年齢、器の大きさ、カップから飲むかストローで飲むか、及びシーケンス効果、などの要因に基づいてユーザ間で変化し得るが、約３０ｍＬという数値によって近似されると考えられ得る（例えば、Ｄｙｓｐｈａｇｉａ．２００３  Ｓｕｍｍｅｒ；１８（３）：１９６−２０２を参照）。以下で更に論じるように、本手法の様々な実施例は、付属品の１回の使用で液体及び飲料の一部を供給することができ、ユーザが一口分として組み合わせ飲料の体積の一部分を消費するようになっているような付属品を提供している。
【００１３】
[0028]味覚物質の異なる含有量を有する液体及び飲料の差動送出を容易にするために、液体が実質的に飲料の前に供給されることを付属品がもたらすように構成されている。以下で更に説明するように、液体供給の終了と飲料供給の開始との間に重複期間が存在してもよい。付属品がこのような方法で実行することによって、付属品は、以下の呈味原理に従って、組み合わせた飲料をユーザに提供することができる。味覚物質を含む液体が味覚物質なしの液体より先に舌に接触すると、全体的な味覚の印象は、舌に接触した最初の液体中の味覚物質の濃度に強く影響される。
【００１４】
[0029]以下の４つの実施例は、一口中及び複数口中の甘味及び苦味の知覚に関する実験データを提供する。
【００１５】
[0030]実施例１：一口中に不均一に分布したスクロースを使用した甘味の増強。
【００１６】
[0031]訓練されたパネル（ｎ＝１２）を用いて、本明細書に記載された液体供給装置などのパッケージングを使用し、異なるサンプルの甘味を定量的記述分析法を通じて捕捉した。この実施例では、純度の低い典型的なミルクチョコレート製品を使用した。
【００１７】
[0032]均一なサンプルは、１リットル当たりＹｇのスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳を収容し、パッケージングの両方のチャンバ（第１の容器及び第２の容器と呼ばれる又は想定され得る）がこの液体組成物で満たされた。不均一なサンプルは、１リットル当たりＹｇの２倍のスクロース、及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳を包装の外部チャンバ内に収納し、１リットル当たり０ｇ（０％）のスクロース、及び１リットル当たり４０ｇのココア粉末の半脱脂乳を包装の内部チャンバ内に収容した。全体として、不均一なサンプルは、均一なサンプルとまったく同量の、１リットル当たりＹｇのスクロース（１０％）及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳を収容した。
【００１８】
[0033]Ｙを１リットル当たり５０ｇから１リットル当たり２０ｇまで、１リットル当たり５ｇずつ減少させてばらつきをもたせて７つの不均一なサンプル及び７つの均一なサンプルとし、全てについて訓練された官能パネルが甘味に関する記述を行った。１リットル当たり５０ｇ〜３０ｇの全てのスクロース含有量Ｙに関して、不均一なサンプルは、同じ濃度の均一なサンプルよりも強いと知覚された。結果は図１に示される。統計的に異なる２つのサンプルは同じ文字を共有していない。差の統計的有意性は、因子について０．０５の個々のエラー率（９５％信頼度レベル（Ｃｌ）と同等）で計算された、Ｆｉｓｈｅｒの最小有意差（ＬＳＤ）事後多重比較分析を表すエラーバーを表示することによって、図１に視覚化されている。
【００１９】
[0034]この甘味増強はまた、知覚される甘味を変更することなくスクロース含量を低減するために使用することができる。これは、例えば、不均一なサンプル（Ｙ＝１リットル当たり３５ｇ＝３．５％）は、均一なサンプル（Ｙ＝１リットル当たり５０ｇ＝５％）と同じ甘味として知覚されるためであり、３０％のスクロース削減に相当する。
【００２０】
[0035]実施例２：一口中に不均一に分布したカフェインを使用した苦味マスキング。
【００２１】
[0036]訓練されたパネル（ｎ＝１２）を用いて、記載されたパッケージングを使用し、異なるサンプルの苦味を定量的記述分析法で捕捉した。この実施例では、純度の低い典型的なミルクチョコレート製品を使用した。
【００２２】
[0037]サンプルは、１リットル当たり５０ｇ（５％）のスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂粉乳を収容し、以下のいずれかのようにカフェインを含んだ。
両方のチャンバ内に１リットル当たり０ｇのカフェイン（基準サンプル）。
両方のチャンバ内に１リットル当たり０．４ｇのカフェイン（均一苦味）。
外部チャンバ内に１リットル当たり０．８ｇのカフェイン（不均一・外部に苦味）。
内部チャンバ内に１リットル当たり０．８ｇのカフェイン（不均一・内部に苦味）。
【００２３】
[0038]図２の結果は、サンプルが苦味強度において以下の順序にランク付けされたことを示している：基準＝不均一・内部に苦味＜均一苦味＝不均一・外部に苦味。これは、カフェインが内側チャンバ（又は容器）内に配置された場合、カフェインの苦味はカフェインを含有しない基準サンプルと同じレベルに低減され得ることを実証している。
【００２４】
[0039]実施例３：（異なるサンプルを保持するための２つの容器又はチャンバを有する容器が想定され得る）複数口分の容器中に不均一に分布したスクロースを使用した甘味の増強。
【００２５】
[0040]訓練されたパネル（ｎ＝１２）を用いて、記載されたパッケージングを使用し、異なるサンプルの甘味を定量的記述分析法で捕捉した。この実施例では、純度の低い典型的なミルクチョコレート製品を使用した。
【００２６】
[0041]基準サンプルは、１リットル当たり５０ｇ（５％）のスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳を収容し、パッケージングの両方のチャンバがこの液体組成物で満たされた。スクロースを２５％減少させた陰性対照は、１リットル当たり３７．５ｇ（３．７５％）のスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末（４％）を含有する半脱脂乳を収容し、パッケージングの両方のチャンバがこの液体組成物で満たされた。不均一なサンプルは、１リットル当たり７５ｇ（７．５％）のスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳をパッケージングの第１の供給チャンバに収容し、１リットル当たり０ｇ（０％）のスクロース及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳をパッケージングの第２の供給チャンバに収容した。全体として、不均一なサンプルは、均一なサンプルと同様に、１リットル当たり３７．５ｇのスクロース（３．７５％）及び１リットル当たり４０ｇ（４％）のココア粉末を含有する半脱脂乳を収容した。
【００２７】
[0042]各２０ｍＬ（各供給チャンバに１０ｍＬ）を収容する８個のパッケージングプロトタイプを使用して、１６０ｍＬの、均一な基準、スクロースを２５％減少させた均一な陰性対照、又はスクロースを２５％減少させた不均一プロトタイプを送出した。
【００２８】
[0043]図３の結果は、１６０ｍＬの飲料を通常飲用する際の行動に相当する８回の連続する飲用に沿い、不均一なプロトタイプは、フル砂糖の基準よりも有意に甘味が少ないことはない一方、スクロースを２５％減少させた均一な陰性対照は、基準よりも甘味が有意に少ないことを示す。
【００２９】
[0044]実施例４：官能試験
【００３０】
[0045]パネルは、０〜１０強度スケールの液体適用における甘味強度を評価するように訓練された１１人のパネリスト（１０人の女性、１人の男性）で構成された。
【００３１】
[0046]この試験では、２つのイチゴシロップ水サンプルをモナディック法で（他方に続いて一方を）評価した。これらのサンプルは、内部パウチを収容するボトル内に提供され、以下の表に示されるように各パネリスト用に予め充填された。
【表１】
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【００３２】
[0047]この目的は、糖の不均一な分布が、製品全体の消費に伴い甘味の知覚に肯定的に影響を及ぼすかどうかを評価することであった。
【００３３】
[0048]各サンプルについて、パネリストは、５回の連続的飲用（通常のＲＴＤボトルで消費される体積の、可能な限り代表的なものとなるように選択された飲用回数）を行い、０〜１０の強度スケールでそれぞれの飲用後に知覚された甘味強度を格付けするように求められた。
【００３４】
[0049]均一なサンプルについて、シロップを次の濃度でＡｃｑｕａＰａｎｎａ水で前希釈した。１０２．４ｇのシロップ（１：５に希釈したとき１４％の糖）／１Ｌの水（ＡｃｑｕａＰａｎｎａ）。
【００３５】
[0050]両方のサンプルについて、空のボトルを最初に液体３９０ｇで充填し、５０ｍＬシリンジを使用して内部パウチを別々に充填した。内部パウチ（液体が充満した）を収容するユニット、ボール及び蓋を有するストローが、次いで埋め込まれ、ボトルにねじ込まれた。
【００３６】
[0051]テイスティングの前に、各パネリストについて、２つのサンプルで以下が秤量された。
内部パウチに取り込まれた正確な液体（不均一なサンプルのシロップ濃縮物、均一なサンプル用に希釈したシロップ）の量
ボトルに取り込まれた正確な液体（不均一なサンプル用の水、均一なサンプル用に希釈したシロップ）の量
【００３７】
[0052]テイスティングの後、各パネリストについて、２つのサンプルで以下が秤量された。
内部パウチ内に残留した正確な液体（不均一なサンプル用のシロップ濃縮物、均一なサンプル用に希釈したシロップ）の量
ボトル内に残留した正確な液体（不均一なサンプル用の水、均一なサンプル用に希釈したシロップ）の量
【００３８】
[0053]これらの重量測定値に基づいて、５回の飲用後の各サンプルについて各パネリストによって消費されたシロップの量を推定することが可能であった。
【００３９】
[0054]次いで、それぞれの飲用後に２つのサンプルによって得られた平均甘味スコアを比較し、スチューデントのｔ検定を適用して観察された差が有意であったかどうかを確認した。次いで、消費されたシロップの量を比較し、スチューデントのｔ検定を適用して、観察された差が有意であったかどうかを特定した。
【００４０】
[0055]試験は２回繰り返され、その結果を図４及び図５に示す。いずれの場合も、均一なサンプルと不均一なサンプルとの間の甘味強度における有意な差がないこと（ｎ．ｓ．）が、５回の連続する飲用にわたって観察された。しかしながら、いずれの場合にも、５回の連続した飲用後の消費されたシロップの量は、均一なサンプル（第１及び第２の試験において、それぞれ１６，８４ｇ及び１７．９６ｇ）でのものよりも、不均一なサンプル（第１及び第２の試験において、それぞれ３．８４ｇ及び１０．１４ｇ）でのものの方が有意に低かった（ｐ＜０．０５）。したがって、これらの２つの調査が、不均一に分布しているパッケージを使用することにより、官能甘味に影響を与えることなく、著しい量のカロリー甘味料が除去できるということを実証した。
【００４１】
[0056]上記で概説したような液体及び飲料の供給を提供するための飲料容器及びその使用のための付属品の様々な実施例が、ここで図６〜図１６を参照して論じられる。
【００４２】
[0057]図６Ａ及び図６Ｂは、飲料容器２００用の例示的な付属品１００の概略断面図である。図６Ａは、飲料容器２００から分離された付属品１００を示す分解断面図であり、一方、図６Ｂは、飲料容器２００に取り付けられた付属品１００を示す断面図である。
【００４３】
[0058]飲料容器は、第１の端部２０１、第１の端部２０１の反対側の第２の端部２０２、及び１つ以上の側壁２０３を有する。飲料容器２００の端部及び／又は１つ以上の側壁２０３は、飲料容器２００の外形を形成している。飲料容器は開口部２０４を有する。飲料容器２００は、プラスチック又はガラスドリンクボトル、厚紙のミルク若しくはジュースカートン、又は金属缶など、当該技術分野において既知の任意の従来式飲料容器であってもよい。飲料容器２００は、飲料容器２００の開口部２０４に取り付けられたキャップ、頂部、又は他の好適な密封要素を有する飲料２９０を収容する密閉容器として提供されてもよい。あるいは、飲料容器２００は、飲料２９０なしに提供されてもよく、ユーザが自身の選択した飲料で飲料容器２００を充填することを可能にしている。密封要素は、ねじ嵌合、締まり嵌め、又は任意の他の好適な取り付け手段によって取り付けられてもよい。したがって、密封要素は、飲料容器２００の運搬中又は保管中に、又は飲料容器２００がぶつかったり、倒れたりした場合に、飲料容器２００に収容された飲料２９０が飲料容器２００から漏れたり又はこぼれたりするのを妨げるか、又は防ぐように飲料を保持する。飲料容器２００内の飲料２９０は、茶、コーヒー、ホットチョコレート、若しくはスープなどの通常、熱くして消費される飲料、又はソーダ、アイスティー、フルーツジュース、飲用ヨーグルト若しくはミルクなどの通常、冷たくして消費される飲料であってよい。飲料２９０は、非炭酸飲料であってもよく、及び／又は栄養補助液体及び／又は医薬液体を含んでもよい。
【００４４】
[0059]飲料容器２００用付属品１００は、キャップ１１０を備える。キャップは、第１の端部１１１、第１の端部１１１の反対側の第２の端部１１２、及び１つ以上の側壁１１３を有する。キャップ１１０は、飲料容器２００の開口部２０４に取り付けられるように構成されている。キャップ１１０の１つ以上の側壁１１３は、キャップ１１０の外面を形成する。キャップ１１０の外面は、飲料容器２００の断面形状と実質的に同じ断面形状を形成してもよい。例えば、キャップ１１０及び飲料容器２００は両方とも、断面が実質的に円形であってもよい。あるいは、キャップ１１０の外面は、飲料容器２００の断面形状とは異なる断面形状を形成してもよい。例えば、キャップ１１０は、断面が実質的に円形であってもよく、一方、飲料容器２００は、断面領域が正方形又は矩形であってもよい。
【００４５】
[0060]使用中、飲料容器の密封要素は除去されてもよく、付属品１００は、密封要素の代わりに飲料容器２００に取り付けられてもよい。付属品１００のキャップ１１０は、密封要素と同じ手段によって、飲料容器２００内の開口部２０４に取り付けるように構成されている。
【００４６】
[0061]図６に示す例では、飲料容器の開口部２０４は、ねじ山２０６を備えている。図示されていないが、飲料容器には、本来、密封要素が設けられていてもよく、飲料容器２００に取り付けられて封止するために、開口部２０４の周囲でねじ山２０４上にねじ込まれている。キャップ１１０はまた、キャップ１１０の内面１１６上にねじ山１１４を備える。飲料容器２００から密封要素が取り外されると、キャップ１１０を飲料容器２００の開口部２０４に取り付けるために、キャップ１１０が飲料容器２００の開口部２０４にねじ込まれることができ、それにより飲料容器２００を密封する。キャップ１１０はまた、飲料容器２００の開口部２０４を更に密封するためにキャップ１１０の内面１１６上に弾性Ｏリングのような密封デバイスを含んでもよく、それによって、例えば、飲料容器２００がぶつかったり、倒れたりした場合に、飲料容器２００に収容された飲料２９０が飲料容器２００から漏れたり又はこぼれたりするのを防ぐ。キャップ１１０の１つ以上の側壁１１３は、キャップ１１０を飲料容器２００上にねじ込むときに、ユーザが容易に把持することができる外面をもたらすように、こぶをつけても、粗面化されても、又は別の方法でテクスチャ加工されてもよい。代替的に又は追加的に、キャップ１１０は、４つ以上の側壁を備えることができ、キャップ１１０を飲料容器２００にねじ込むか又は他の方法で取り付けるために、ユーザ又はスパナなどのツールによって把持され得る正方形、六角形、又は八角形のナットの外観を作るようになっている。
【００４７】
[0062]図８Ａ及び図８Ｂに図示される別の実施例では、キャップ１１０は、飲料容器２００に取り付けて、飲料容器２００を密封するために、飲料容器２００内の開口部２０４に対して圧入される。キャップ１１０の１つ以上の側壁１１３は、飲料容器２００内の開口部２０４の内面に当接し、この内面との圧入を提供するように構成されている。この実施例では、１つ以上の側壁１１３によって形成されるキャップ１１０の断面形状は、飲料容器２００内の開口部２０４の内面の断面形状と一致するように構成されている。図８Ａ及び図８Ｂに示される実施例では、キャップ１１０は、飲料容器の開口部２０４を包囲するフランジ１１５を有し、フランジ１１５は、キャップ１１０と飲料容器２００との間により広い接触面を提供するために、キャップが飲料容器内に位置決めされたときに飲料容器２００の第１の端部２０１を圧迫し、それによって、キャップ１１０によってもたらされる密封を改善する。いくつかの実施例では、フランジ１１５及び飲料容器２００の第１の端部２０１の対応する部分は、何らかの方法で、例えば、熱結合又は接着結合を使用して結合されてもよい。したがって、付属品１００は、キャップ１１０を飲料容器の開口部に取り付け可能とするために、キャップ１１０を適応させることによって、任意の従来式飲料容器に適合するように設計されることができる。
【００４８】
[0063]キャップ１１０はまた、開口部１１８を備える。図６Ｂに示す実施例では、開口部１１８はキャップ１１０の第１の端部１１１にあり、キャップ１１０は、キャップ１１０の第２の端部１１２で飲料容器２００に取り付けられ、開口部１１８がキャップ１１０の飲料容器２００に対して反対側の端部にあるようになっている。あるいは、開口部１１８は、１つ又はその１つ以上の側壁１１３にあってもよく、又は飲料容器２００がキャップ１１０に取り付けられる端部と同じ端部に配置されてもよい。
【００４９】
[0064]付属品１００はまた、チューブ１２０を備えている。チューブ１２０はキャップ１１０を通過し、キャップ１１０の開口部１１８は、チューブ１２０の第１の端部１２１に近接して配置されている。図６Ａ及び図６Ｂに示されるように、チューブ１２０は、キャップの開口部１１８に近接する第１の端部１２１から延び、チューブ１２０がキャップ１１０を通過しキャップ１１０の第２の端部１１２を越えてチューブ１２０の第２の端部１２２まで延びるようになっている。チューブ１２０の第２の端部１２２は、図６Ｂに示すように、キャップ１１０が飲料容器２００に取り付けられたときに、飲料容器２００内に配置されるように構成されている。チューブ１２０の長さは、キャップ１１０が飲料容器２００に取り付けられたときに、チューブ１２２の第２の端部が飲料容器２００の第２の端部に近接するようなものであってよい。このことは、飲料容器が直立して保持されるとき、飲料２９０の流体レベル２９５がチューブ１２０の第２の端部１２２の上になることを確実にする。あるいは、チューブ１２０の長さは、例えば、チューブ１２０の第２の端部１２２が飲料容器２００の第１の端部２０１に近接するように、チューブ１２０が飲料容器２００内に部分的にのみ延びるようなものであってもよい。
【００５０】
[0065]飲料容器２００内に収容された飲料２９０は、チューブ１２０を通って流れ、キャップ１１０の開口部１１８から流れ出ることができる。例えば、飲料容器２００が傾けられるか若しくはひっくり返されているとき、又はキャップ１１０の開口部１１８に吸引が適用されるとき、飲料は、チューブ１２０の第２の端部１２２に流入することができ、チューブ１２０の長さに沿って流れ、キャップ１１０内の開口部１１８においてチューブ１２０の第１の端部１２１から流出することができ、飲料２９０がキャップ１１０の開口部１１８から流出するようになっている。
【００５１】
[0066]付属品１００はまた、チューブ１２０に取り付けられた容器１３０を備える。容器１３０は、液体１９０を保持するように構成されている。図６Ａ及び図６Ｂに図示される実施例では、容器１３０は完全にキャップ１００内に配置されている。図６Ａ及び図６Ｂに示されるように、このことが、容器１３０の幅又は直径が飲料容器２００の開口部２０４の幅又は直径より大きくなることを可能にしており、それによって、より大きな容器１３０が設けられることを可能にし、これにより、より大きな体積の液体１９０が供給されることを可能にしている。あるいは、図８、図９及び図１１に示されるように、容器１３０の一部分のみがキャップ１１０内に配置されてもよい。図８Ａ及び図８Ｂに図示される実施例では、キャップ１１０内に配置されていない容器１３０の残りの部分は、飲料容器２００内へと延びている。この実施例では、容器１３０が開口部２０４を通過し、飲料容器２００内に入ることを可能にするために、容器１３０の幅又は直径は、飲料容器２００の開口部２０４の幅又は直径以下であり、図８Ａ及び図８Ｂに示されるように、キャップ１１０が飲料容器２００の開口部２０４に取り付けられることができるようになっている。図６〜図１１に示されるそれぞれの実施例において、チューブ１２０は容器１３０を通って延びている。
【００５２】
[0067]図１２及び図１３に示される別の実施例では、容器１３０は、キャップ１１０とは別個のもので、分離可能となっている。この実施例では、容器１３０は実質的に球形であるが、容器１３０は、立方体、円筒形、正方錐形、又は円錐台形などの任意の他の好適な形状に形成されてもよい。容器１３０は、キャップ１１０が飲料容器２００に取り付けられたときに、完全に飲料容器２００内に配置されるように構成されている。容器１３０は弾性的に変形可能であってもよく、これにより、容器１３０は、飲料容器２００内で本来は変形していない形状に戻る前に飲料容器２００内の開口部２０４を通して変形及び圧搾されることができる。このことが、容器１３０の変形されていない幅又は直径が、飲料容器２００の開口部２０４の幅又は直径よりも大きいことを可能にしている。容器１３０を取り囲むある量の飲料２９０からの圧力は、容器１３０から出る液体１９０の流量を増加させることができる。
【００５３】
[0068]図１２及び図１３に例示される実施例では、一旦容器１３０が飲料容器の内部に配置されると、補充可能であるように構成されることができ、毎使用後に飲料容器２００から容器１３０を取り出すことなく、液体１９０が補充可能であるようになる。例えば、キャップ１１０及びチューブ１２０は容器から取り外し可能であってよく、それによって、飲料２９０及び液体１９０を飲料容器２００の開口部２０４を通して、飲料容器２００及び容器１３０それぞれの中に注ぐことによって、飲料容器２００が飲料２９０で再充填されることを可能にする。次いで、キャップ１１０及びチューブ１２０は、飲料容器２００及び付属品１００を再使用するために、飲料容器２００及び容器１３０にそれぞれ再取り付けされることができる。あるいは、飲料容器２００及び／又は付属品１００は、１回使用して使用後に廃棄することが意図されただけのものであってもよい。
【００５４】
[0069]図１４に例示される別の例では、容器１３０は、キャップ１１０及び飲料容器２００とは別個のもので分離可能である。この実施例では、飲料容器２００の第２の端部２０２は、凹部２０８を形成するように意図されている。次いで、容器１３０は、容器２００内の凹部２０８に挿入され、そこから取り出されることができ、容器１３０が、キャップ１１０が取り付けられた飲料容器２００の開口部２０４から離れた、飲料容器２００の端部２０２に配置されるようになっている。図１４に示す実施例では、容器１３０は、飲料容器２００の凹部２０８内に挿入され、容器１３０の嵌合面と飲料容器２００内の凹部２０８との間の押し嵌め接続によって定位置に保持される。図１４Ａは、押し嵌め接続を介して嵌合されないように、飲料容器２００内の凹部２０８内に部分的に配置される容器１３０を示す。一方、図１４Ｂは、容器１３０が嵌合するまで飲料容器２００内の凹部２０８の中で遠くに配置されるように、押し嵌め接続によって凹部２０８に取り付けられた容器１３０を示す。容器１３０の第１の端部１３１は、容器１３０の開口部１３２の反対側にある。容器の第１の端部１３１に近接した容器の側壁１３３は、ユーザが容器１３０の第１の端部１３１で容器１３０を把持し、容器１３０を飲料容器２００の第２の端部２０２に向かって引き、それによって、容器１３０を飲料容器２００の凹部２０８から取り出すことができるように刻み目が付いている。あるいは、容器１３０は、飲料容器２００の凹部２０８に螺合、接着、又はその他の方法で取り付けられてもよい。容器１３０及び飲料容器２００の凹部２０８は、容器１３０が飲料容器の凹部２０８から取り外すことができないように構成されてもよい。
【００５５】
[0070]図１４Ｂに示す実施例では、容器１３０は、容器１３０が飲料容器１３０の第２の端部２０２を越えて突出しないように、完全に飲料容器２００の凹部２０８内に配置されるように構成されている。このことが、飲料容器２００の第２の端部２０２が、飲料容器２００用の安定的基部を提供することができるようにし、飲料容器２００の第２の端部２０２が表面と接触して飲料容器２００が表面上に直立して収容され得るようになっている。別の実施例では、容器１３０は、凹部２０８内で部分的に嵌合し、凹部２０８を越えて部分的に延びるように構成されてもよい。そのような実施例では、容器１３０の形状は、飲料容器２００の基部を提供すると共に、凹部２０８内に受け入れられるようなものであってもよい。更なる代替的実施例では、飲料容器２００の第２の端部２０２は、容器１３０を受け入れるための凹部２０８なしで提供されてもよい。そのような実施例では、代わりに、容器１３０は飲料容器の第２の端部２０２に直接取り付けられる。例えば、容器１３０は、飲料容器２００の第２の端部２０２と実質的に同じ断面形状であってもよく、それにより、容器１３０が飲料容器２００の第２の端部２０２に取り付けられると、容器１３０が飲料容器２００の基部を提供するようになっている。
【００５６】
[0071]図１４に例示される実施例では、容器１３０は、液体１９０が容器１３０から排出されると、飲料容器１３０内の凹部２０８から取り外されることができる。次いで、容器１３０は液体１９０で再充填されることができ、飲料容器２００の凹部２０８内に再挿入されてもよく、又は容器１３０は廃棄されることができ、その代わりに新しい容器１３０が飲料容器の凹部２０８内に挿入されてもよい。これにより、異なる風味の液体や、異なる濃度の特定の味覚物質を有する液体などの異なる液体１９０を保持する容器１３０が、同じ飲料容器２００及び付属品１００と共に使用されることができる。
【００５７】
[0072]それぞれの実施例において、容器１３０は開口部１３２を備えており、液体１９０が容器１３０からチューブ１２０内へ流れ込んで、そしてキャップ１１０の開口部１１８から流出することを可能にしている。付属品はまた、容器１３０の開口部１３２とチューブ１２０との間に絞り機構１４０を備え、容器１３０からチューブ１２０への液体１９０の流れを制御及び／又は制限する。絞り機構１４０及びチューブ１２０は、飲料２９０がキャップ１１０の開口部１１８から出ることを開始する前に、液体１９０がキャップ１１０の開口部１１８から出ることを開始するように構成されている。
【００５８】
[0073]図６Ａ、図６Ｂ及び図８に示される実施例の各々において、チューブ１２０は容器１３０を通って延び、チューブ１２０が容器１３０内に内面を形成するようになっている。絞り機構１４０は、チューブ１２０によって形成された容器１３０内の内面上に容器１３０の開口部１３２を形成し、液体１９０が、容器１３０から内向きに流れ、絞り機構１４０を通過することによって、チューブ１２０内へ流れることができるようになっている。
【００５９】
[0074]図１２及び図１３に示される例では、容器１３０の開口部１３２は、キャップ１１０の開口部１１８に向かって配向され、絞り機構１４０は、容器１３０の開口部１３２とチューブ１２０との間に配置されている。絞り機構１４０は、キャップ１１０内のチューブ１２０に接合し、液体１９０が容器１３０の開口部１３２から流れ出て、絞り機構１４０を通ってチューブ１２０内へ流れ、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることができるようになっている。あるいは、絞り機構１４０は、チューブ１２０のみがキャップ１１０内に、かつそこを通って延びるように、例えば、飲料容器２００のキャップ１１０の外側でチューブ１２０に接合してもよい。
【００６０】
[0075]図１４に示される実施例では、絞り機構１４０は、キャップ１１０内にある第１の端部１４１から飲料容器２００を通って、飲料容器２００の凹部２０８にある第２の端部１４７まで延びている。したがって、絞り機構の第２の端部１４７は、飲料容器２００の凹部２０８に開口部を形成する。図１４に示される例では、容器には、容器の開口部１３２の上に金属箔又はプラスチックシートなどのシールが設けられている。絞り機構の第２の端部１４７は、容器１３０が第２の容器２００の凹部２０８に挿入されたときに、容器１３０の開口部１３２の上のシールを穿孔するように成形されている。これにより、容器の開口部１３２に孔が形成され、それによって液体１９０が容器１３０から出て、絞り機構１４０及びキャップ１１０を通って、キャップ１１０の開口部１１８から流れ出ることを可能にしている。第２の端部１４７は、容器１３０からの液体を受け入れるための入口開口部であると考えることができる。
【００６１】
[0076]図７Ａ及び図７Ｂは、図６Ａ及び図６Ｂに示される飲料容器２００の例示的な付属品１００の概略断面図である。図７Ａ及び図７Ｂに示される実施例では、絞り機構１４０は開位置及び閉位置を有する。図７Ａは、絞り機構１４０が閉位置にある付属品１００を示し、図７Ｂは、絞り機構１４０が開位置にある付属品１００を示している。閉位置にある絞り機構１４０は、液体１９０が容器１３０から流れることを防止する。図７Ａ及び図７Ｂに示される実施例では、絞り機構１４０は１つ以上の孔１４２を備える。閉位置では、図７Ａに示すように、１つ以上の孔１４２は、容器１３０の下方かつ外側に配置される。したがって、チューブ１２０は、容器１３０の内面を封止し、液体１９０が容器１３０からチューブ１２０内に流れることを制限又は防止する。絞り機構１４０を閉位置から開位置に移行するために、絞り機構１４０は矢印Ａによって示されるように第１の方向に並進される。図７Ｂに示されるように、開位置では１つ以上の孔１４２は容器１３０の内側に配置され、それによって、容器１３０内に開口部１３２を形成し、液体１９０が１つ以上の孔１４２を通過することによって容器１３０からチューブ１２０内に内側に流入することができるようになっている。開位置では、チューブ１２０の第１の端部１２１は、キャップ１１０の第１の端部１１１の開口部１１８を越えて延びている。このことが、絞り機構１４０が開位置にあることを視覚的にユーザに示している。
【００６２】
[0077]図７Ａ及び図７Ｂに示される実施例では、絞り機構１４０は１つ以上のノッチ１４４Ａ、１４４Ｂを有する。ノッチ１４４Ａ及び１４４Ｂは、絞り機構１４０を開位置及び閉位置に固定して保持するため、閉位置から開位置へ、またその逆に絞り機構１４０を移行するために力が必要とされるように、チューブ１２０内の１つ以上の溝又はスロット１２４と係合するように構成されている。このことはまた、例えば、ユーザが絞り機構１４０を第１の方向Ａに過度に並進させることを防止することによって、付属品１００の誤用も防止している。図７Ａ及び図７Ｂに示される実施形態では、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａのみが第１の方向に並進される。チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂは固定されたままであり、並進されない。このことは、例えば、容器の第２の端部２０２から所定の距離で、チューブ１２０の第２の端部１２２が飲料容器２００に対する固定位置に留まることを意味する。あるいは、絞り機構１４０が閉位置から開位置に並進されたとき、またその逆に並進されたとき、チューブ１２０全体が並進されてもよい。
【００６３】
[0078]加えて、付属品は、チューブ１２０を通って付属品１００のキャップ１１０の開口部１１８から出る飲料２９０の流れを制御及び／又は制限するために、チューブ１２０内に第２の絞り機構１５０を更に備えてもよい。このことは、例えば、第１の絞り機構１４０と第２の絞り機構１５０との間に差動流量をもたらすことにより、毎回の飲用ごとに、飲料２９０がキャップ１１０の開口部１１８から出始める前に、液体１９０がキャップ１１８の開口部１１８から出始めるようにする。あるいは、付属品１００は第２の絞り機構１５０を含まなくてもよく、代わりにチューブ１２０が弾力的に変形可能であるように構成されてもよく、キャップ１１０の開口部１１８に吸引が適用されると、チューブ１２０が内向きに変形し、それにより、チューブ１２０を通る飲料２９０の流れを制御及び／又は制限し、それによって飲料２９０がキャップ１１０の開口部１１８から出始める前に、液体１９０がキャップ１１８の開口部１１８から出始めることを確実にするようになっている。チューブ１２０は、第１の絞り機構１４０より下のチューブの部分のみが弾力的に変形可能であるように構成されてもよく、それによって、飲料２９０の流れのみがチューブ１２０によって制限されるようにしてもよい。
【００６４】
[0079]図６及び図７に示される実施形態では、第２の絞り機構１５０は、ボールバルブ１５３などの逆止弁であり、チューブ１２０の第２の端部１２２に近接して配置されている。したがって、第２の絞り機構１５０はまた、液体１９０がチューブ１２０を通って飲料容器２００内に流れることを制限又は防止すると同時に、飲料２９０が飲料容器２００内に逆流することを同様に制限又は防止する。ボールバルブ１５３Ａが第１の座部１５５Ａ内に配置されると、いかなる液体１９０又は飲料２９０も、チューブ１２０の第２の端部１２２を通って飲料容器２００内に流入することを防止される。例えば、チューブ１２０の第１の端部１２１に吸引を適用するか、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３を圧搾するか他の方法で圧力を適用するか、又は付属品１００及び飲料容器２００を回転することによって、第２の絞り機構１５０に圧力が適用されると、飲料２９０は、飲料容器２００から出て、チューブ１２０の第２の端部１２２内へと流れ始める。このことが、ボールバルブ１５３をボールバルブ１５３の第１の座部１５５Ａから外に押し出し、飲料２９０がボールバルブ１５３の周りを流れ、チューブ１２０を下ってチューブ１２０の第１の端部１２１に向けて流れるようにする。ボールバルブ１５３は、第２の座部１５５Ｂを有しており、これはボールバルブ１５３の移動を制限し、ボールバルブ１５３がチューブ１２０に沿って移動し、第１の絞り機構１４０に接触するのを防止する。ボールバルブ１５３の移動を制限するために、ボールバルブ１５３の第２の座部１５５Ｂの代わりにばね又は他の付勢手段が使用されてもよく、同時にボールバルブ１５３を第１の座部１５５Ａに戻すようにも作用している。
【００６５】
[0080]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の第１の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザにより消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用されることができる。このような付属品は、選択的供給構成内で液体を収容することができ、この構成は飲料がマウスピースに達する前に、限定された量の液体がマウスピースに供給されることを可能にしている。
【００６６】
[0081]図８Ａ及び図８Ｂは、図６及び図７で使用されるものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を備える別の飲料容器２００用付属品１００の概略断面図である。上述したように、図６及び図７に示される例示的な付属品１００とは対照的に、図８Ａ及び図８Ｂに例示される実施例では、キャップ１１０は、飲料容器２００に取り付けられて、それを密封するために、飲料容器２００の開口部２０４に対して圧入され、容器１３０の一部分のみがキャップ１１０内に配置されてもよい。図８Ａ及び図８Ｂに示される実施例の絞り機構１４０はまた、１つ以上の孔１４２を備え、絞り機構１４０はまた、開位置及び閉位置を有し、図８Ａは、絞り機構１４０が閉位置にある付属品１００を示し、図８Ｂは、絞り機構１４０が開位置にある付属品１００を示している。したがって、図８Ａ及び図８Ｂに示される実施例の絞り機構１４０は、図７Ａ及び図７Ｂに示される実施例に関して上述したものと同じ方法で機能する。
【００６７】
[0082]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザによって消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用することができる。
【００６８】
[0083]図９Ａ及び図９Ｂは、図６〜図８で使用されているものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を備える飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例の概略断面図である。図９Ａ及び図９Ｂのチューブ１２０の下部は、説明を容易にするために省略されている。図９Ａ及び図９Ｂに示される実施例の絞り機構１４０はまた、１つ以上の孔１４２を備え、絞り機構１４０はまた、開位置及び閉位置を有し、図９Ａは、絞り機構１４０が閉位置にある付属品１００を示し、図９Ｂは、開位置にある絞り機構１４０が開位置にある付属品１００を示している。図６〜図８に示される実施例とは対照的に、図９Ａ及び図９Ｂに示される実施例では、絞り機構１４０は、閉位置から開位置へと移行するために回転される。チューブ１２０の第１の端部１２１からチューブ１２０の第２の端部１２２まで延びる軸線を中心に絞り機構を回転させることにより、絞り機構１４０の１つ以上の孔１４２を容器１３０に対して回転させ、それによって、液体１９０が１つ以上の孔１４２を通過することによって、容器１３０から内側にチューブ１２０内に流入することができるように容器１３０に開口部１３２を形成する。図９Ａ及び図９Ｂに示される実施例では、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａのみが回転される。チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂは固定されたままであり、回転されない。あるいは、チューブ１２０全体は、絞り機構１４０が閉位置から開位置に並進されたとき、及びその逆に並進されたときに、回転され得る。
【００６９】
[0084]図９Ａ及び図９Ｂに例示される実施例では、容器１３０の１つ以上の側壁１３３は、容器１３０の片側にトラフ１３４を設けるように成形される。図９Ａに示すように、絞り機構１４０が閉位置にあるとき、絞り機構１４０の１つ以上の孔１４２は、容器１３０の片側のトラフ１３４と位置合わせされず、液体１９０が容器１３０から流れることが防止されるようになっている。図９Ｂに示されるように絞り機構１４０が開位置に回転されると、絞り機構の１つ以上の孔１４２は、容器１３０の片側のトラフ１３４と位置合わせされ、液体１９０が、１つ以上の孔１４２を貫通することによって、容器１３０から内側にチューブ１２０内へ流れることができるようになっている。容器１３０は、容器周囲の周りに複数のトラフ１３４を有するように構成されてもよく、絞り機構１４０が１つ以上の孔１４２のうちの１つがトラフ１３４と位置合わせされるまで所定の角度で回転され得るようになっている。例えば、容器１３０が容器１３０の両側に２つのトラフ１３４を有し、絞り機構１４０が絞り機構の両側に２つの孔１４２を有する場合、閉位置から開位置へと移行するために、及びその逆に移行するために、絞り機構が９０度回転されることがある。このことは、図９Ａ及び図９Ｂにそれぞれ示された付属品の上面図を示す図１０Ａ及び図１０Ｂに示されている。図１０Ａは、絞り機構が閉位置にあるときのチューブ１２０の第１の端部１２１を示し、図１０Ｂは、絞り機構が開位置にあるときのチューブ１２０の第１の端部１２１を示している。この実施例では、チューブ１２０の第１の端部１２１は、絞り機構１４０がどの位置にあるかを示す視覚表示をユーザに提供するために断面が楕円形状になっている。あるいは、チューブ１２０の第１の端部１２１は、離散的回転対称性を有する他の任意形状であってもよい。図１０Ａ及び図１０Ｂに見られるように、開位置と閉位置でのチューブ１２０の楕円形状の第１の端部１２１の長軸の向きは、９０度異なっている。
【００７０】
[0085]図９Ａ及び図９Ｂに示される実施例では、チューブ１２０はまた、１つ以上の孔１２６Ａ、１２６Ｂを備え、容器は１つ以上の通気孔１３６Ａ、１３６Ｂを備えており、それによって空気が容器に入ることを可能にしている。チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａが開位置にあるとき、孔１２６Ａ、１２６Ｂは、容器１３０の第１の端部１３１に向かって配置された通気孔１３６Ａ、１３６Ｂと位置合わせされ、容器の第１の端部は、容器１３０の開口部１３２と反対側の端部にある。孔１２６Ａ、１２６Ｂが通気孔１３６Ａ、１３６Ｂと位置合わせされると、空気がチューブ１２０の第１の端部１２１に入り、チューブ１２０に沿って流れ、孔１２６Ａ、１２６Ｂを通って、通気孔１３６Ａ、１３６Ｂ内に、かつ容器１３０内に流入することができる。あるいは、通気孔１３６Ａ、１３６Ｂは、容器１３０の１つ以上の側壁１３３にあってもよく、空気が最初にチューブ１２０に沿って通過することなく通気孔に直接入ることによって、空気が付属品１００の外側から容器１３０に入ることを可能にしている。通気孔１３６Ａ、１３６Ｂは、このように液体１９０が容器１３０を出る際に容器１３０内に真空が形成されるのを防止するように作用し、それによって、容器１３０の変形、及び容器１３０から出る液体１９０の流量低下のいずれか又は両方を防止する。
【００７１】
[0086]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザによって消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用することができる。
【００７２】
[0087]図１１Ａ〜図１１Ｄは、図６〜図１０で使用されているものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を備える飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例の概略断面図である。図１１Ａ〜図１１Ｄに示される付属品１００の絞り機構１４０は、図９及び図１０に示される実施例に関して上述したものと実質的に同じである。図１１Ａ〜図１１Ｄに示される実施例では、絞り機構は、複数の開位置を有し、複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の液体１９０が容器１３０から流れることができる。絞り機構１４０は、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために回転される。図１１Ａ〜図１１Ｄに示される実施例における絞り機構１４０は、複数の孔１４２Ａ〜１４２Ｃを備える。複数の孔１４２Ａ〜１４２Ｃのそれぞれの孔は、直径が異なっており、孔１４４Ａは最小直径を有し、孔１４４Ｃは最大直径を有する。複数の開位置のそれぞれの間で絞り機構１４０を回転させることにより、孔１４４Ａ〜１４４Ｃの直径が変化し、液体１９０は容器１３０を通ってそこから流れことができ、それによって、開位置のそれぞれにおいて容器１３０から流れることができる液体１９０の流量及び液体１９０の体積が変化する。
【００７３】
[0088]図１１Ａは、絞り機構１４０が閉位置にある付属品１００を示し、図１１Ｂ〜図１１Ｄは、絞り機構１４０が開位置のそれぞれにある付属品１００を示している。図１１Ａに示される実施例では、複数の孔１４２Ａ〜１４２Ｃのいずれもトラフ１３４と位置合わせされておらず、したがって液体１９０は容器１３０から流れることができない。
【００７４】
[0089]図１１Ａに示される閉位置から図１１Ｂに示される第１の開位置へ絞り機構１４０を移行するために、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａは、チューブ１２０の第１の端部１２１からチューブ１２０の第２の端部１２２まで延びるを中心に９０度にわたり回転される。第１の開構成では、孔１４２Ａは、トラフ１３４と位置合わせされ、それにより液体１９０は、トラフ１３４内に流れ、そして孔１４２Ａを通って容器１３０から流れ出ることができる。
【００７５】
[0090]図１１Ｂに示される第１の開位置から図１１Ｃに示される第２の開位置へ絞り機構１４０を移行するために、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａは、同じ方向に更に９０度にわたって回転され、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａが、第１の開位置から第２の開位置へと移行するために１８０度にわたり回転されるようになっている。第２の開構成では、孔１４２Ｂがトラフ１３４と位置合わせされている。孔１４２Ｂは、孔１４２Ａよりも大きな直径を有しており、したがって、絞り機構１４０が第１の開位置にあるときよりも、より多くの液体１９０がトラフ１３４内に流れ、孔１４２Ｂを通って容器１３０から流れ出ることができる。
【００７６】
[0091]図１１Ｃに示される第２の開位置から図１１Ｄに示される第３の開位置へ絞り機構１４０を移行するために、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａは、同じ方向に更に９０度にわたって回転される。孔１４２Ｃは、孔１４２Ａ及び孔１４２Ｂよりも大きな直径を有しており、したがって、絞り機構１４０が第１の開位置又は第２の開位置にあるときよりも、より多くの液体１９０がトラフ１３４内に流れ、孔１４２Ｃを通って容器１３０から流れ出ることができる。
【００７７】
[0092]チューブ１２０の上部１２０Ａは、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａを同じ方向に更に９０度回転させることによって、絞り機構が第３の開位置から閉位置へと移行することができるように、絞り機構の更なる回転を可能にするように構成されてもよい。あるいは、チューブ１２０の上部１２０Ａは、絞り機構が第３の開位置にある時点でチューブ１２０の部分の更なる回転を防止するために停止部を伴って構成されてもよく、チューブ１２０の上部１２０Ａが、絞り機構を第３の開位置から閉位置に戻すために、反対方向に２７０度にわたり回転されなければならないようになっている。
【００７８】
[0093]あるいは、絞り機構は細長いスロットを備えてもよく、複数の開位置のそれぞれにおいて、細長いスロットの異なる断面積が容器１３０のトラフ１３６と位置合わせされ、それによって、複数の開位置のそれぞれにおいて容器から流れ出ることができる液体１９０の体積を変化させる。
【００７９】
[0094]絞り機構の開位置それぞれの間を移行するのに必要な回転量及び絞り機構の開位置の数は、例示する目的のためのものであり、任意の回転間隔が任意の数の開位置と組み合わせて使用され得ることが理解されるであろう。また、異なる位置間で移行するために必要な回転量は、異なっていてもよい。例えば、閉位置から開位置に移行するために９０度の回転が必要とされてもよく、それぞれの開位置間を移行するために４５度の回転がそれに続いてもよい。あるいは、絞り機構は、閉位置にあるときに、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａの第１の方向への回転が、絞り機構１４０を第１の開位置に移行し、一方、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａの第１の方向とは反対の方向への回転が、絞り機構１４０を第２の開位置に移行するように構成されてもよい。
【００８０】
[0095]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザによって消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用することができる。
【００８１】
[0096]図１２Ａ〜図１２Ｄは、図６〜１１で使用されているものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を備える飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例の概略断面図である。図１２Ａ〜図１２Ｄの飲料容器２００の下部は、説明を容易にするために省略されている。図１２Ａ〜図１２Ｄに示される実施例では、絞り機構１４０は開位置及び閉位置を有する。図１２Ａは、絞り機構１４０が閉位置にある飲料容器２００の付属品１００を示し、図１２Ｂは、絞り機構１４０が開位置にある飲料容器２００の付属品１００を示す。絞り機構１４０を閉位置から開位置に移行するために、絞り機構１４０は矢印Ａによって示されるように第１の方向に並進される。図１２Ａ〜図１２Ｄに示される実施形態では、チューブ１２０の絞り機構１４０を収容するセクションに対応するチューブ１２０の上部１２０Ａのみが第１の方向に並進される。チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂは固定されたままであり、並進されない。このことは、例えば、容器の第２の端部２０２（図示せず）から所定の距離で、チューブ１２０の第２の端部１２２が飲料容器２００に対して固定位置に留まることを意味する。
【００８２】
[0097]図１２Ａ〜図１２Ｄに示される実施例では、チューブ１２０の上部１２０Ａは、１つ以上の溝又はスロット１２４Ａ、１２４Ｂを有する。スロット１２４Ａ及び１２４Ｂは、絞り機構１４０を開位置及び閉位置に固定して保持するため、閉位置から開位置へ、またその逆に絞り機構１４０を移行するために力が必要となるように、キャップ１１０内のばね付きラッチ１１７と係合するように構成されている。このことはまた、例えば、ユーザが絞り機構１４０及びチューブ１２０の上部１２０Ａを第１の方向Ａに過度に並進させることを防止することで、付属品１００の誤用も防止している。図示した実施形態は、１つ以上のスロット及びばね付きラッチ１１７を使用するが、絞り機構を閉位置又は開位置のいずれかに保持するために任意の形態の付勢手段が使用されることができることが理解されるであろう。
【００８３】
[0098]図１２Ａ〜図１２Ｄに示される実施例では、絞り機構は複数の逆止弁１４３Ａ、１４３Ｂを備える。図１２Ａ〜図１２Ｄに示される絞り機構は、２つのボールバルブ１４３Ａ、１４３Ｂ、容器１３０に向かって配置された第１のボールバルブ１４３Ａ、及びチューブ１２０に向かって配置された第２のボールバルブ１４３Ｂを備える。他の種類の逆止弁、例えば、ゴム又はシリコーン製ダイヤフラムバルブ、リフトチェックバルブ、インラインチェックバルブ、又はダックビルバルブが使用されてもよい。同様に、３つ以上の逆止弁、例えば３つ又は５つを使用してもよい。
【００８４】
[0099]絞り機構１４０が閉位置にあるとき、第１のボールバルブ１４３Ａが第１の座部１４５Ａ内に配置され、それにより液体１９０が容器１３０内へ、容器１３０内の開口部１３２を通って流れることを防止する。絞り機構１４０が閉位置にあるとき、第２のボールバルブ１４３Ｂは第１の座部１４５Ｂ内に配置され、それにより液体１９０が第１のボールバルブ１４３Ａに向かって流れることを防止する。絞り機構１４０が閉位置にあるとき、チューブ１２０の上部１２０Ａにあるスリット１２５は、チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂと位置合わせされない。したがって、チューブ１２０の上部１２０Ａは、チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂをブロックし、それにより、飲料２９０がチューブ１２０に沿って、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることを防止する。
【００８５】
[0100]絞り機構１４０が開位置にあり、例えば、チューブの第１の端部１２１に吸引を適用するか、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３を圧搾、若しくは別の方法で圧力を加えるか、又は付属品１００及び飲料容器２００をひっくり返すか傾けることによって、絞り機構に圧力が加えられると、液体１９０は、容器１３０内の開口部１３２から流れ出し始め、第１のボールバルブ１４３Ａを第１ボールバルブ１４３Ａの第１の座部１４５Ａから押し出す。このことが、液体１９０が第１のボールバルブ１４３Ａの周りを流れ、第２のボールバルブ１４３Ｂに向かって流れることができるようにする。第１のボールバルブ１４３Ａは、第２の座部１４５Ｃを有し、これは第１のボールバルブ１４３Ａの移動を制限し、第１のボールバルブ１４３Ａが絞り機構１４０に沿って移動して第２のボールバルブ１４３Ｂに接触することを防止する。第１のボールバルブ１４３Ａの移動を制限すると同時に、第１のボールバルブを第１の座部１４５Ａ内に戻すように作用するために、第１のボールバルブ１４３Ａの第２の座部１４５Ｃの代わりに、ばね又は他の付勢手段が使用されてもよい。絞り機構１４０が開位置にあると、液体１９０は第２のボールバルブ１４３Ｂに向かって流れ、第２のボールバルブ１４３Ｂを第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂから押し出す。このことが、液体１９０が、第２のボールバルブ１４３Ｂの周りを流れ、チューブ１２０の上部１２０Ａ内に入り、キャップ１１０の開口部１１８から流れ出ることを可能にする。絞り機構１４０が開位置にあると、チューブ１２０の上部１２０Ａ内のスリット１２５は、チューブ１２０の残りの部分１２０Ｂと位置合わせされ、それによって、飲料２９０がチューブ１２０に沿って流れ、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることができるようにする。
【００８６】
[0101]チューブ１２０の上部１２０Ａは、絞り機構よりも小さい断面積を有しており、これによりチューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３は、絞り機構内内の第２のボールバルブ１４３Ｂの移動を制限するように作用する。チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３はまた、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３と第２のボールバルブ１４３Ｂとの間の接触面積を増加させ、それによってより良好な封止をもたらす内部面取り部を有してもよい。絞り機構１４０が閉位置にあるとき、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３は、第２のボールバルブと接触すると同時に、ボールバルブはまた、第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂ内に配置され、それにより第２のボールバルブ１４３Ｂが移動するのを防止する。
【００８７】
[0102]絞り機構１４０が開位置に移行されると、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３は、第２のボールバルブから離れるように移動される。例えば、チューブの第１の端部１２１に吸引を適用するか、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３を圧搾するか、他の方法で圧力を加えるか、又は、付属品１００及び飲料容器２００を回転させることによって絞り機構１４０に圧力を加えると、そのことが液体１９０に第２のボールバルブ１４３Ｂを第２ボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂから押し出させるようにする。第２のボールバルブ１４３Ｂは、次いで、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３と接触し、これによりチューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３を封止するまで、絞り機構１４０に沿って押される。このことが、絞り機構が依然として開構成にありながら、これ以上液体がチューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３内に流入することを防止する。したがって、液体１９０の一部のみが、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３内に流れ、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることができる。チューブ１２０の第１の端部１２１に更なる吸引を適用するか、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３を圧搾するか、他の方法で圧力を加えるか、又は、付属品１００及び飲料容器２００をより大きな角度で回転すると、飲料２９０がチューブ１２０を通って、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出るだけになる。
【００８８】
[0103]ユーザが付属品１００からより多くの液体１９０を得るためには、第２のボールバルブ１４３Ｂを第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂ内に配置されるように戻すために絞り機構１４０内の圧力が低減される必要がある。このことは、例えば、チューブの第１の端部１２１上の吸引を低減するか、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３上の圧力を低減するか、又は付属品１００及び飲料容器２００をひっくり返したり傾けたりすることにで、第２のボールバルブ１４３Ｂを、重力の影響下で第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂに配置されるよう戻すことによって達成され得る。ユーザが別の一口を飲むことを望むとき、圧力は、例えば、チューブの第１の端部１２１に吸引を適用すること、飲料容器２００の１つ以上の側壁２０３に圧力を圧搾するか若しくは別の方法で加えること、又は付属品１００及び飲料容器２００を回転することによって、絞り機構１４０内に再適用され、液体１９０が第２のボールバルブ１４３Ｂを第２ボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂから押し出すことができるようになっている。したがって、第２のボールバルブ及びチューブの上部の第２の端部の操作が、所定量の液体がチューブの第１の端部から一口の飲用ごとに供給されることを可能にする。
【００８９】
[0104]図１２Ａ〜図１２Ｄに示される実施例では、絞り機構１４０は、複数の開位置を有し、複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の液体１９０が容器１３０から流れことができ、絞り機構１４０は、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために、矢印Ａによって示される第１の方向に更に並進される。図１２Ｂは、絞り機構１４０が第１の開位置にある飲料容器２００用の付属品１００を示し、図１２Ｃは、絞り機構１４０が第２の開位置にある飲料容器２００用の付属品１００を示し、図１２Ｄは、図１２Ｂ及び図１２Ｃにそれぞれ示されている第１及び第２の開位置にある絞り機構１４０の位置間での比較を伴った飲料容器２００用の付属品１００を示す。
【００９０】
[0105]下部逆止弁１４３Ｂと上部逆止弁１４３Ｂとの間の距離は、液体１９０が収集され得る絞り機構１４０の第１の容積１４６Ａを画定する。第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂとチューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３との間の距離は、第２の容積１４６Ｂを画定する。飲用ごとに送達される液体１９０の量は、第２の容積１４６Ｂに依存している。したがって、絞り機構１４０を図１２Ｂに示す第１の開位置から図１２Ｃに示す第２の開位置へ並進移動させることにより、第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂとチューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３との間の距離を増加させ、これにより、第２の容積１４６Ｂを増加させ、こうして飲用ごとに送達され得る液体１９０の量を増加させる。このことはまた、第２のボールバルブ１４３Ｂが、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３に接触するために移動しなければならない距離も増加させる。この距離の差が図１２Ｄに示されている。
【００９１】
[0106]代替的実施形態では、第１の逆止１４３Ａは、液体１９０が容器１３０内に逆流することだけを防止しなければならず、第２の逆止弁１４３Ａは、飲用と飲用の間に液体１９０が容器１３０内に逆流することを防止し、かつ、１回の飲用ごとの液体１９０の最大供給体積を制限するように動作することから、第１の逆止弁１４３Ａはゴム又はシリコーン製ダイヤフラムバルブであり、一方で第２の逆止弁１４３Ｂはボールバルブになっている。
【００９２】
[0107]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザによって消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用することができる。
【００９３】
[0108]図１３Ａ及び図１３Ｂは、図６〜１２で使用されているものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を備える飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例の概略断面図である。図１３Ａ及び図１３Ｂに示された実施例では、絞り機構は複数のボールバルブ１４３Ａ、１４３Ｂを備える。ボールバルブ１４３Ａ、１４３Ｂの動作は、第１のボールバルブ１４３Ａの第２の座部１４５Ｃ及び第２のボールバルブ１４３Ｂの第１の座部１４５Ｂが単一構成要素として形成されていることを除いて、図１２Ａ〜Ｄに示した実施例に関して上述したものと実質的に同じである。チューブ１２０の上部１２０Ａはまた、完全にキャップ１１０内に収容されており、第２のボールバルブ１４３Ｂが、チューブ１２０の上部１２０Ａの第２の端部１２３と接触すると、第２のボールバルブ１４３Ｂもまたキャップ１１０と接触するようになっている。
【００９４】
[0109]したがって、飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザが付属品からの１回の連続的飲用として知覚する方法でユーザによって消費されるための、味覚物質の異なる濃度を有する液体１９０及び飲料２９０を逐次的に供給するために使用することができる。
【００９５】
[0110]図１４Ａ及び図１４Ｂは、図６〜１３で使用されるものと同じ参照符号で示される同様の構成要素を有する飲料容器２００用の付属品１００の別の実施例の概略断面図である。
【００９６】
[0111]図１４Ａ及び図１４Ｂに示される例では、絞り機構１４０は、複数の開位置及び閉位置を有し、絞り機構１４０は、閉位置と複数の開位置のそれぞれとの間で移行するために回転される。絞り機構１４０の第１の端部１４１は、キャップ１１０内に収容され、キャップ１１０と一体化され、キャップ１１０が回転されると、絞り機構１４０の第１の端部１４１が回転され、これにより、閉位置と複数の開位置のそれぞれとの間で絞り機構が移行するようになっている。いくつかの実施例では、複数の開位置は１つ以上の離散した開位置として設けられることができ、それらの各々が、連続的又は段階的に可変の開口度を提供している。
【００９７】
[0112]チューブ１２０の上部１２０Ａはまた、完全にキャップ１１０内に配置されており、キャップ１１０を回転させることにより、チューブの上部１２０Ａが回転するようになっている。絞り機構１４０が閉位置にあるとき、チューブ１２０の上部１２０Ａ及びチューブ１２０の底部１２０Ｂは位置合わせされておらず、したがって、飲料２９０はキャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることができない。キャップ１１０が回転され、絞りが開位置のうちの１つにあるとき、チューブ１２０の上部１２０Ａとチューブ１２０の下部１２０Ｂとは位置合わせされ、飲料２９０が容器２００から出てチューブ１２０の下１２０Ｂ及び上部１２０Ａを通って、キャップ１１０内の開口部１１８から流れ出ることができるようになっている。
【００９８】
[0113]図１４Ａ及び図１４Ｂに示される実施例では、絞り機構はボールバルブ１４３Ａを備えている。ボールバルブ１４３Ａの動作は、ボールバルブ１４３Ａの移動の上限が絞り機構１４０の第１の端部１４１に向かって配置された部材１４９によって制限されていることを除いて、図１２〜図１４に示された実施例に関して上述したものと実質的に同じである。部材１４９は、キャップ１１０に取り付けられており、キャップ１１０が回転すると、部材１４９も回転し、絞り機構１４０の第２の端部１４７から離れるように回転及び並進されるようになっている。これにより、容積１４６Ａ及び部材１４９と座部１４５Ａとの間の距離が増加し、それによってボールバルブ１４３Ａの移動範囲が増加する。絞り機構は、部材１４９が異なる角度を通るように構成されており、したがって、開位置のそれぞれにおいて異なる距離で並進され、それによって、容器１３０から、複数の開位置のそれぞれにおいて、絞り機構１４０を通って流れることができる異なる体積の液体１９０を提供するように構成されている。部材は、絞り機構１４０が閉位置にあるとき、部材が座部１４５Ａに近接して配置されるようになり、ボールバルブ１４３Ａの移動範囲が実質的にゼロになるように構成されてもよい。
【００９９】
[0114]図１５及び図１６は、図１４Ａ及び１４Ｂに示される付属品１００及び飲料容器２００と共に使用するための飲料容器２００用の付属品１００の例示的な容器１３０の概略断面図である。図１５及び図１６に示される例示的な容器１３０は、容積が可変であるように構成されている。図１５Ａ及び図１６Ａは、第１の容積を有する第１の構成の容器１３０をそれぞれ示し、図１５Ｂ及び１６Ｂは、第２の容積を有する第２の構成の容器１３０をそれぞれ示す。第１の容積は、第２の容積より大きく、第１の構成は、満杯の、又は非変形構成と称されることができ、一方で、第２の構成は、空の、又は変形構成と称されることができる。第２の構成では、容器１３０が保持できる液体１９０の体積は、実質的にゼロであり得る。
【０１００】
[0115]図１５Ａ及び図１５Ｂに示される実施例では、容器１３０の側壁１３３は、１つ以上のしわ又は折り目１３３Ａ、１３３Ｂを備える。例えば、容器１３０の側壁１３３は、側壁がコンサーティーナ形状を形成するように、実質的に容器１３０の第１の端部１３１から容器１３０の開口部１３２まで延びる複数の折り目１３３Ａ、１３３Ｂを備えてもよい。使用中、液体１９０が容器１３０から流れ出ると、容器１３０内の圧力低下は、１つ以上の折り目１３３Ａ、１３３Ｂを一緒に閉じ、容器１３０の第１の端部１３１を容器１３０内の開口部１３２に向けて引き寄せ、それにより容器１３０の容積を減少させる。１つ以上の折り目１３３Ａ、１３３Ｂは、容器１３０を弾性的に変形可能にし、容器１３０内の圧力低下が、容器１３０を第１の構成から第２の構成へと変形させ、容器１３０内の圧力増加が、容器１３０を第２の構成から第１の構成へと膨張させる。したがって、絞り機構１４０は、液体１９０が絞り機構１４０から容器１３０内へ逆流するのを防止又は制限するために、１つ以上の逆止弁１４３Ａ、１４３Ｂを備えてもよい。
【０１０１】
[0116]図１６Ａ及び図１６Ｂに示される実施例では、可動ピストン又は基部１３５が容器１３０内に設けられている。図１６Ａに示される第１の構成では、可動基部は、容器１３０の第１の端部１３１に近接して配置されており、液体１９５が、容器１３０内で可動基部１３５と開口部１３２との間に収容され得るようになっている。可動基部１３５は、容器１３０内で摺動するように構成され、同時に可動基部１３５の断面形状は、容器１３０の側壁１３３と実質的に同じになるように構成されており、液体１９０が、容器の可動基部１３５と側壁１３３との間を流れることができないようになっている。したがって、可動基部１３５は、容器を横断する流体密な封止をもたらし、いくつかの任意の実施例では、可動基部１３５と容器の側壁１３３との間に封止要素を追加的に使用する。使用中、液体１９０が容器１３０から流れ出ると、容器１３０内の圧力低下が、容器１３０の第１の端部１３１から容器１３０の開口部１３２に向けて可動基部１３５を引き離し、これにより容器１３０の容積が減少する。可動基部１３５は、容器１３０の側壁１３３に対して摩擦嵌合をもたらすように構成され、可動基部が容器１３０の第１の端部１３１から容器１３０の開口部１３２に向けて引き離され得るようになっているが、可動基部１３５は、容器１３０の第１の端部１３１に向けて戻ることが防止されている。このことは、使用時に容器１３０の容積を減少させることだけができ、それにより、流体１９０が絞り機構１４０から容器１３０内へ逆流する原因となる容器１３０内のいかなる圧力増加も防止することができることを意味する。
【０１０２】
[0117]したがって、飲料容器用の付属品の別の実施例がここで説明されており、この付属品は、ユーザによって付属品からの１回の連続的飲用として知覚される方法でユーザによって消費されるための味覚物質の異なる濃度を有する液体及び飲料を逐次的に供給するために使用されることができる。
【０１０３】
[0118]図６〜図１１に示される実施形態のそれぞれにおいて、ユーザがそれぞれの飲用で受け入れる液体１９０の量は、絞り機構１４０の構成及びそれぞれの飲用の間の時間長によって決定される。それぞれの飲用の間の時間が長いほど、絞り機構１４０を通ってチューブ１２０内に流れることができる液体の体積が多くなり、したがって、次の飲用でユーザによって受け入れられる液体１９０の量は多くなる。
【０１０４】
[0119]図１２〜図１４に示される各実施形態において、ユーザがそれぞれの飲用で受け入れる液体１９０の量は、飲用間の時間とは無関係に絞り機構１４０の構成によって決定される。具体的には、絞り機構１４０の第１の容積１４６Ａと第２の容積１４６Ｂは、飲用間に絞り機構１４０内に格納されることができる液体１９０の体積を決定し、したがって、それぞれの飲用で送出される液体１９０の体積を決定する。
【０１０５】
[0120]上記の実施例のそれぞれ又はいずれにおいても、液体１９０及び飲料２９０の送出は、逐次的であること、及び／又は重複することができる。重複する送出のために、液体１９０は、付属品１００のキャップ１１０内の開口部１１８から流れ出し続ける一方で、飲料２９０は、付属品１００のキャップ１１０内の開口部１１８から流出し始める。言い換えると、付属品１００から出る液体１９０の送出は、付属品１００からの飲料２９０の送出と重複する。代替的な手法においては、液体１９０は、飲料２９０が付属品１００のキャップ１１０の開口部１１８から流出し始める前に、付属品１００から枯渇させられ得る。言い換えると、付属品１００から出る液体１９０の送出は、第２の飲料２９０が付属品１００から送出され始める前に完了され得る。液体の味覚物質特性及び舌の味覚感度に依存して、付属品は、付属品１００のキャップ１１０内の開口部１１８から飲料２９０が流れ出し始めた直後に、付属品１００からの液体１９０を使い切るように構成されることができ、これにより、液体１９０の送出と飲料２９０の送出との間の重複を最小限に抑えると同時に、液体及び飲料の送出間の間隙も回避する。
【０１０６】
[0121]上述のように、液体１９０及び飲料２９０のうちの一方は、他方の液体には本質的に存在しないか、又は相対的に異なる量で存在する味覚物質を収容している。液体１９０と飲料２９０の組成は、本質的に味覚物質の濃度と同じであってもよい。例えば、液体１９０と飲料２９０は、脂肪、空気、タンパク質、主要栄養素、及び炭水化物に関して実質的に同一であってもよく、液体１９０と飲料２９０のうちの１つに味覚物質が存在することを除いて液体１９０と飲料２９０が、同じ相対比率で同じ成分を含むようになっている。液体１９０及び飲料２９０は、視覚的に同じであってもよい。例えば、液体１９０と飲料２９０は、色、構造、質感、又は他のあらゆる明らかで、かつ味わったり匂いを嗅いだりすることなく直接知覚可能な特性といった同じ外観を有してもよく、液体１９０と飲料２９０が、飲料容器２００用の付属品１００のユーザにとって同じ組成を有するように見えるようになっている。液体１９０と飲料２９０の密度及び／又は粘度は、実質的に同じであってもよい。当業者には理解されるように、異なる味覚物質の検出及び異なる味覚物質に対する感度は、化学刺激による皮膚感覚の原理によって説明され得る。
【０１０７】
[0122]味覚物質は、甘味、塩味、苦味、うまみ、酸味を有するものであってもよく、関連する芳香又は質感を有し得る。例えば、塩味の味覚物質は、塩化ナトリウム、塩化カリウム、及び塩化アンモニウムのうちの１つ以上からなってもよい。甘味味覚物質は、グルコース、スクロース、フルクトース、又はガラクトースのうちの１つ以上からなり得る。
【０１０８】
[0123]飲料２９０は、医薬、機能性食品、又は栄養補助食品であってもよい。この場合、飲料２９０は、医薬組成物、機能性食品、又は栄養補助食品の組成物に関連付けられた苦味又は酸味を有してもよい。この味覚物質は、液体１９０には本質的な存在しなくてよい。液体１９０と飲料２９０が、付属品１００から例えばユーザの口の中に送出されるとき、液体１９０は、飲料２９０の前に付属品１００から流れ出る。したがって、ユーザは苦味又は酸味のある飲料２９０の前に液体１９０を味わうことになり、飲料２９０が液体１９０と同時に、又は液体１９０の前に送出された場合よりも、より快適な味覚体験をユーザにもたらす。
【０１０９】
[0124]本発明の組み合わせ飲料中の味覚物質は塩化ナトリウムを含んでもよく、例えば、味覚物質は塩化ナトリウムであってもよい。ヒトは、数千年にわたって、食塩（塩化ナトリウム）を食品に添加しており、その味に慣れている。結果として、最も望ましい塩味の特性は、塩化ナトリウムから得られるものである。塩化ナトリウムは、食品の全体的な風味を増強するように作用することができる。本発明の手法による組み合わせ飲料は、全飲料１００ｇ当たり１４０ｍｇ以下のナトリウムを含有してもよい。米国食品医薬品局は、食事及び主菜が１００ｇ当たり１４０ｍｇ以下のナトリウムを含む場合、これを「低ナトリウム」と定義している。
【０１１０】
[0125]本発明の手法の組み合わせ飲料中の味覚物質は、スクロースを含んでもよく、例えば、味覚物質はスクロース又は他の甘味成分であってもよい。
【０１１１】
[0126]本実施例の飲料容器２００用の付属品１００から供給される組み合わせ飲料においては、液体１９０の一部及び飲料２９０の一部は共に消費可能でよく、続いて液体１９０の別の一部及び飲料２９０の別の一部が共に消費され得る。例えば、組み合わせ飲料は、第１の部分の一部が、以下のような一連の組み合わせで第２の部分の一部と共に消費され得るようなものであってよく、それらは、例えば、一連の少なくとも３個の組み合わせ、例えば、一連の少なくとも５個の組み合わせ、例えば、一連の少なくとも１０個の組み合わせである。本発明の組み合わせ飲料は、第２の部分の体積の大部分が、第１の部分の一部と第２の部分の一部を含む（例えば、これらからなる）一連の組み合わせで消費可能であるようなものであってもよい。このような組み合わせは、飲料容器２００用の付属品１００からの液体１９０と飲料２９０の相対流量を調整することによって送出されることができ、上述のように、液体１９０と飲料２９０との流れの重複を変更するようになっている。
【０１１２】
[0127]本明細書に記載される主題の態様は、以下の付番された節に記載される。
１．飲料容器用の付属品であって、飲料容器の開口部に取り付けるように構成されたキャップあって、開口部を備えるキャップと、
キャップを貫通するチューブであって、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器であって、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える容器と、
容器の開口部とチューブとの間にあり、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、絞り機構及びチューブが、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成されている、付属品。
２．容器の少なくとも一部分がキャップ内に配置されており、チューブが容器を通って延びている、節１に記載の付属品。
３．容器が完全にキャップ内に配置されている、節２に記載の付属品。
４．絞り機構が開位置及び閉位置を有し、閉位置にある絞り機構が、液体が容器から流れ出ることを防止する、節１〜３のいずれか一節に記載の付属品。
５．絞り機構が、閉位置から開位置に移行するために、第１の方向に並進される、節４に記載の付属品。
６．絞り機構が複数の開位置を有し、複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の液体が容器から流れ出ることができる、節４又は５に記載の付属品。
７．絞り機構が、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために、第１の方向に更に並進される、節６に記載の付属品。
８．絞り機構が複数の孔を備え、絞り機構を第１の方向に並進させることにより、液体が容器から流通することができる孔の数が変化する、節７に記載の付属品。
９．絞り機構が、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために回転される、節６に記載の付属品。
１０．絞り機構が複数の孔を備え、複数の孔のそれぞれの孔が異なる直径を有し、絞り機構を複数の開位置のそれぞれの間で回転させることにより、液体が容器から流通することができる孔の直径が変化する、節９に記載の付属品。
１１．容器が、空気が容器に入ることを可能にする通気孔を備える、節１〜１０のいずれか一節に記載の付属品。
１２．チューブを通ってキャップの開口部から出る飲料の流れを制御及び／又は制限するためにチューブ内に第２の絞り機構を更に備える、節１〜１１のいずれか一節に記載の付属品。
１３．第２の絞り機構が、逆止弁である、節１２に記載の付属品。
１４．容器が、付属品及び／又は飲料容器から分離可能である、節１〜１３のいずれか一節に記載の付属品。
１５．容器が、飲料容器の開口部から離れた、飲料容器の端部に配置されている、節１〜１４のいずれか一節に記載の付属品。
１６．容器が、容積が可変であるように構成されている、節１〜１５のいずれか一節に記載の付属品。
１７．節１４〜１６のいずれか一節に記載の付属品と共に使用するための容器であって、液体を保持するように構成され、付属品のチューブに取り付けられ、保持した液体を容器の開口部を介して付属品のチューブに供給するように構成されている、容器。
１８．節１〜１６のいずれか一節に記載の付属品と、開口部を備える飲料容器と、を備え、付属品が開口部に取り付けられる、飲料供給システム。
１９．付属品が、節１４に記載の付属品を備え、飲料容器が、容器に接続してそこから液体を受け入れるように構成された入口開口部を備える、節１８に記載の飲料供給システム。
２０．節１８に記載の容器を更に含む、節１９に記載の飲料供給システム。
２１．飲料容器用の付属品であって、飲料容器の開口部に取り付けるように構成され、開口部を備えるキャップと、
キャップを貫通するチューブであって、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器であって、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備え、完全にキャップ内に配置されている容器と、
容器の開口部とチューブとの間にあり、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、絞り機構及びチューブが、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成されており、絞り機構が開位置及び閉位置を有し、閉位置にある絞り機構が、液体が容器から流れ出ることを防止し、閉位置から開位置に移行するために、第１の方向に並進される絞り機構と、を備える、飲料容器用の付属品。
２２．飲料容器用の付属品であって、飲料容器の開口部に取り付けるように構成され、開口部を備えるキャップと、
キャップを貫通するチューブであって、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器であって、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える容器と、
容器の開口部とチューブとの間にあり、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、絞り機構及びチューブが、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成されており、絞り機構が閉位置及び複数の開位置を有し、閉位置にある絞り機構が、液体が容器から流れ出ることを防止し、複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の液体が容器から流れることができ、絞り機構が、閉位置から複数の開位置のうちの１つに移行するために、第１の方向に並進され、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために回転される絞り機構と、を備える、飲料容器用の付属品。
２３．飲料容器用の付属品であって、飲料容器の開口部に取り付けるように構成され、開口部を備えるキャップと、
キャップを貫通するチューブであって、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
チューブに取り付けられ、液体を保持するように構成された容器であって、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備える容器と、
容器の開口部とチューブとの間にあり、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、絞り機構及びチューブが、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体がキャップの開口部から出始めるように構成されており、絞り機構が閉位置と複数の開位置を有し、閉位置にある絞り機構が、液体が容器から流れ出ることを防止し、複数の開位置のそれぞれにおいて、異なる体積の液体が容器から流れることができ、絞り機構が、閉位置から複数の開位置のうちの１つに移行するために第１の方向に並進され、複数の開位置のそれぞれの間を移行するために、第１の方向に更に並進される絞り機構と、を備える、飲料容器用の付属品。
２４．飲料容器用の付属品であって、飲料容器の開口部に取り付けるように構成され、開口部を備えるキャップと、
キャップを貫通するチューブであって、キャップの開口部が、チューブの第１の端部に近接して配置されており、チューブの第２の端部が、キャップが飲料容器に取り付けられたときに飲料容器内に配置されるように構成されており、飲料容器内に収容された飲料が、チューブを通ってキャップの開口部から流れ出ることができるようになっている、チューブと、
チューブに取り付けられ、飲料容器の開口部から離れた、飲料容器の端部に配置されており、液体を保持するように構成された容器であって、液体が容器からチューブに流れ込んでキャップの開口部から流れ出ることを可能にする開口部を備え、容器が付属品と飲料容器から分離可能であり、容積が可変であるように構成されている容器と、
容器の開口部とチューブとの間にあり、容器からチューブへの液体の流れを制御及び／又は制限する絞り機構と、を備え、絞り機構及びチューブが、飲料がキャップの開口部から出始める前に、液体が前記キャップの開口部から出始めるように構成されている、絞り機構と、を備える、飲料容器用の付属品。
【０１１３】
[0128]当業者は、これらの実施形態は例示としてのみ提供され、本教示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、様々な実施形態による様々な特徴を適宜組み合わせることができることを理解するであろう。したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物によって定義されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９Ａ】
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【図９Ｂ】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１Ａ】
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【図１１Ｂ】
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【図１１Ｃ】
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【図１１Ｄ】
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【図１２Ａ】
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【図１２Ｂ】
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【図１２Ｃ】
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【図１２Ｄ】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１４Ａ】
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【図１４Ｂ】
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【図１５Ａ】
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【図１５Ｂ】
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【図１６Ａ】
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【図１６Ｂ】
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【国際調査報告】
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