(57)【要約】  層状構造体であって、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える、例えばおむつなどの、層状構造体と、少なくとも１つの細長いタブと、を含む吸収性物品。各細長いタブは、タブが層状構造体の少なくとも１つの層に取り付けられる、取り付け部分と、吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられた締結部分と、を含む。各タブの少なくとも取り付け部分は、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られる。取り付け部分は、前記材料で一体的に形成された複数の表面突出部を含み、前記表面突出部はそれぞれ、ベース部分と、ベース部分より上のヘッド部分と、を含む。取り付け部分は、前記表面突出部のうちの少なくともいくつかの変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられる。取り付けが、表面突出部のヘッド部分を変形させることによるものである、このような物品を製造する方法。
2021507765.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、層状構造体であって、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える、層状構造体と、少なくとも１つの細長いタブと、を含み、各細長いタブは、前記タブが前記層状構造体の少なくとも１つの層に取り付けられる、取り付け部分と、前記吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられた締結部分と、を含み、各タブの少なくとも前記取り付け部分は、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られ、前記取り付け部分は、前記材料で一体的に形成された複数の表面突出部を含み、前記表面突出部はそれぞれ、ベース部分と、前記ベース部分より上のヘッド部分と、を含み、前記取り付け部分は、前記表面突出部のうちの少なくともいくつかの変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられる、吸収性物品。
【請求項２】
前記変形したヘッド部分は、前記ベース部分より幅広く、それによって、前記少なくとも１つの層の繊維は、前記取り付け部分の前記表面突出部によって係合される、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記変形したヘッド部分は、前記少なくとも１つの層の材料に接着されるか、またはこれと融合される、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記締結部分は、前記取り付け部分の前記表面突出部と同じ材料で一体的に形成されたフックを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記少なくとも１つの細長いタブは、完全な前記所定の材料の層を含むか、または、完全に前記材料で作られる、請求項１から４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記材料は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されたエネルギー源によって変形可能な熱可塑性材料である、請求項１から５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記層は、前記所定の材料の融解温度とは異なる融解温度、好ましくは前記所定の材料の融解温度より高い融解温度を有する、異なる熱可塑性材料で作られる、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記取り付け部分の前記所定の材料、および前記タブが取り付けられる前記層の材料は、非相溶性ポリマーブレンドである、請求項１から７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記タブは、前記層状構造体の少なくとも１つの層に永続的に取り付けられている、請求項１から８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの細長いタブは、前記層状構造体の外層に取り付けられ、前記吸収性物品に巻き付けられるように設けられた、処理タブである、請求項１から９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記処理タブはＺ折りタブであり、前記Ｚ折りタブの底層は、前記取り付け部分を含み、前記Ｚ折りタブの最上層は、前記締結部分を含む、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記Ｚ折りタブの前記層は、互いに付着する、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記処理タブは、前記吸収性物品に巻き付けられるように伸縮性または弾性である、請求項１０から１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの細長いタブは、前記層状構造体の第１の側面部分に取り付けられ、前記層状構造体の表面上の１つまたは複数のランディングゾーンに締結されるように設けられた、締結タブである、請求項１から９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料および少なくとも１つの細長いタブを備えた吸収性物品を製造する方法であって、
ａ）前記層状構造体の層および少なくとも１つの細長いタブを提供するステップであって、各タブの少なくとも第１の部分は、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られる、ステップと、
ｂ）前記エネルギー源によって前記所定の材料を変形させることによって各タブの少なくとも前記第１の部分に表面突出部を形成するステップと、
ｃ）前記少なくとも１つの細長いタブのそれぞれを前記層に対して位置付けて、それによって前記タブの前記第１の部分がそれぞれの層と重なり合い、前記表面突出部がそれに向けられるようにするステップと、
ｄ）前記エネルギー源によって前記第１の部分の前記表面突出部のうちの少なくともいくつかのヘッド部分をさらに変形させることによって、前記少なくとも１つの細長いタブそれぞれの前記第１の部分を前記層に取り付け、それによって、前記タブが前記変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられた取り付け部分を作り出すステップと、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記変形したヘッド部分は、前記ベース部分より幅広く、それによって、前記層の繊維は、前記取り付け部分の前記表面突出部によって係合される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記変形したヘッド部分は、前記層の材料に接着されるか、またはこれと融合される、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
各タブの第２の部分もまた、前記所定の材料で作られ、表面突出部は、ステップｂにおいて前記第２の部分上にも形成され、それによって、前記吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するために設けられた締結部分を、前記第２の部分に作り出す、請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの細長いタブは、完全な前記所定の材料の層を含むか、または、完全に前記材料で作られる、請求項１５から１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
前記材料は、熱可塑性材料であり、前記エネルギー源は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択される、請求項１５から１９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記層は、前記所定の材料の融解温度とは異なる融解温度、好ましくは前記所定の材料の融解温度より高い融解温度を有する、異なる熱可塑性材料で作られる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記取り付け部分の前記所定の材料、および前記タブが取り付けられる前記層の材料は、非相溶性ポリマーブレンドである、請求項１５から２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記層の前記熱可塑性材料もまた、前記エネルギー源によって変形される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの細長いタブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１５から２３のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、吸収性物品、および前記吸収性物品の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
既知の吸収性物品、例えばおむつは、吸収性材料を封入する層状構造体と、例えば、物品のサイドパネルを互いに横方向に締結するための横方向締結タブまたは物品が処分される際に物品に巻き付けられる処理タブなどの、少なくとも１つの細長いタブと、を含む。このようなタブは、一般的には、接着剤によって層状構造体に取り付けられ、吸収性物品の別の部分上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられたフックを備えた締結部分を有する。
【０００３】
特許文献１から、衣服材料を含む吸収性物品が既知であり、その表面の一部は機械的に改変されて、衣服材料から一体的に複数の表面突出部を形成している。この吸収性物品は、締結機構を提供するために表面突出部と係合するように構成された複数の繊維状ループを有するランディングゾーンをさらに含む。特許文献１は、衣服材料上に表面突出部を機械的に形成する方法をさらに記載している。
【０００４】
基材上にこのような表面突出部を形成する方法は、特許文献２からさらに既知である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許第６，７４６，４３４号
【特許文献２】国際公開第２０１０／０８５４９２号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示の第１の目的は、吸収性材料が少なくとも２つの層の間に挟まれた層状構造体と、層状構造体の少なくとも１つの層に取り付けられた少なくとも１つの細長いタブと、を含み、タブが、好ましくは接着剤を使用せずに、その層にさらに強力に取り付けられているタイプの吸収性物品を提供することである。
【０００７】
本開示の第２の目的は、層へのタブのさらに強力な取り付けが、好ましくは接着剤を使用せずに達成され得る、そのような吸収性物品を製造する方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本開示は、第１の態様によると、吸収性物品を提供し、この吸収性物品は、層状構造体であって、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える、例えばおむつなどの、層状構造体と、少なくとも１つの細長いタブと、を含む。各細長いタブは、タブが層状構造体の少なくとも１つの層に取り付けられる、取り付け部分と、吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられた締結部分と、を含む。各タブの少なくとも取り付け部分は、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られる。取り付け部分は、前記材料で一体的に形成された複数の表面突出部を含み、前記表面突出部はそれぞれ、ベース部分と、ベース部分より上のヘッド部分と、を含む。取り付け部分は、前記表面突出部のうちの少なくともいくつかの変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられる。
【０００９】
このように、機械的接着による強力な取り付け、例えば、典型的なフックアンドループファスナより強力となり得る、堅固で解放可能な取り付け、または、代わりに（物品を損傷せずに解放できない）永続的な取り付けが達成され得ること、また、細長いタブを層に取り付けるための接着剤の使用が回避され得ることが、分かっている。接着剤の使用は、接着剤アプリケータから出る接着剤の量を制御するのが困難となり得、また接着剤が生産ラインを汚染し得るので、望ましくない。接着剤の使用は、着用者の衣類に移り得るので、さらに望ましくない。
【００１０】
本開示による実施形態では、タブは、層状構造体の少なくとも１つの層に永続的に取り付けられ得る。永続的に取り付けられるとは、物品を損傷せずに解放できないことを意味する。層状構造体の少なくとも１つの層およびヘッド部分の材料および構造に応じて、ヘッド部分のうちのいくつかは、層状構造体に熱接着されるか、またはこれと融合され得る。
【００１１】
本開示は、処理タブを幼児用おむつのバックシートに取り付けるのに特に有利であり、この分野において、今日では、物質で、例えば材料を柔らかくする低分子量ワックスを加えることによって、バックシートの繊維を処理するのが一般的であり、これにより、処理タブを取り付けるのに一般的に使用される接着剤の付着力を低減し得る。本開示は、接着剤の使用がもはや必要とされなくてもよい解決策を提供する。
【００１２】
本開示による実施形態では、変形したヘッド部分は、リベットの形態をとるか、または、概して、ベース部分より幅広くすることができ、それによって、前記層の繊維は、取り付け部分の表面突出部によって係合され得る。層状構造体の少なくとも１つの層の材料および構造、特に、融解温度に応じて、ヘッド部分のうちのいくつかは、少なくとも１つの層の材料に接着されるか、またはこれと融合され得る。製造プロセスパラメータ、例えば、時間および熱曝露に応じて、取り付け部分の表面突出部のベース部分のうちの少なくともいくつかも、少なくとも部分的に変形され得る。
【００１３】
本開示による実施形態では、取り付け部分の所定の材料、およびタブが取り付けられる層の熱可塑性材料は、異なる融解温度を有し得、所定の材料は、好ましくは、より低い融解温度を有する。
【００１４】
本開示による実施形態では、取り付け部分の所定の材料、およびタブが取り付けられる層の材料は、不混和性または不均質なものとしても知られる、非相溶性ポリマーブレンドとすることができる。
【００１５】
本開示による実施形態では、取り付け部分の所定の材料、およびタブが取り付けられる層の材料は、相溶性ポリマーブレンドとすることができる。
【００１６】
本開示による実施形態では、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料は、吸収性コアとすることができる。層状構造体は、液体透過性トップシートおよび液体不透過性バックシートを含み得る。吸収性コアは、層状構造体の長手方向軸、および長手方向軸に関して垂直な方向に延びる横軸に沿って、配置され得、前記物品は、前方部分、後方部分、およびクロッチ部分を画定し得る。
【００１７】
本開示による実施形態では、締結部分は、取り付け部分の表面突出部と同じ材料で一体的に形成されたフックを含み得る。これらのフックは、層状構造体の一部、例えば、共通のフックアンドループ構造のような、所定のランディングゾーンに取り付けられ得る。同じ材料での構造は、経済的な製造プロセスを可能にする利点を有し、そのプロセスでは、例えば、フックおよび表面突出部が同じステップで形成され得る。実施形態では、取り付け部分のために最初に形成された表面突出部も、フックの形態をとることができ、そのヘッド部分は、取り付けのためにさらに変形される。これは、フックが、さらなる変形ステップの前に前記層に既に係合し、よって、層上のタブの位置がさらなる変形ステップまで維持されることを確実にし得るという利点を有する。
【００１８】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、完全な前記材料の層を含み得るか、または、完全に前記材料で作られ得る。前記材料は、好ましくは熱可塑性材料である。少なくとも１つの細長いタブは、好ましくは、フィルム、（不織布）ウェブ、シート、または積層物、例えば、互いに積層されたフィルムおよび不織布である。
【００１９】
本開示による実施形態では、材料は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されるエネルギー源によって変形可能な熱可塑性材料とすることができる。
【００２０】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、層状構造体の外層に取り付けられ、吸収性物品に巻き付けられるように設けられた、処理タブを含み得る。使用後、吸収性物品は、通常、折り畳まれるか、または巻かれ、それによって、汚れた部分は、処分するために内側に包まれる。汚れた物品が広がるのを防ぎ、汚れた部分を内側に保つためには、いわゆる処理タブが、処分中に、物品を折り畳まれるか、または巻かれた状態に保つように配置されるのが望ましい。
【００２１】
本開示による実施形態では、処理タブは、Ｚ折りタブとすることができ、Ｚ折りタブの底層は、層状構造体の外層に取り付けられた取り付け部分を含み、Ｚ折りタブの最上層は、タブが折り畳まれている間は層状構造体の外層上の第１のゾーンに、またタブが物品に巻き付けられた際には層状構造体の外層上の第２のゾーンに、解放可能に係合するために、好ましくは一体的に形成されたフックを備えた、締結部分を含む。Ｚ折りタブの層は、例えば、底層と中間層との間および中間層と最上層との間の接着剤によって、または、層の材料が自己接着性である結果として、互いに付着することができる。
【００２２】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、伸縮性または弾性とすることができる。例えば、処理タブは、吸収性物品に巻き付けられることができる程度まで、伸縮性または弾性とすることができる。
【００２３】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、層状構造体の第１の側面部分に取り付けられ、層状構造体の表面上の、例えば層状構造体の第２の側面部分上の、１つまたは複数のランディングゾーンに締結されるように設けられて、例えば、吸収性物品を着用者のウェストに締める、締結タブとすることができる。
【００２４】
本開示による実施形態では、第１の側面部分は、物品の後方本体部分における、層状構造体のサイドパネルとすることができる。第１のサイドパネルは、不織布材料で作られ得る。締結タブはそれぞれ、それぞれのサイドパネルの第１の表面に取り付けられ、締結部分がサイドパネルの第１の表面上のゾーン、またはサイドパネルの第１の表面とは反対の第２の表面上のゾーンに解放可能に係合するように、折り畳まれ得る。
【００２５】
本開示による実施形態では、第２の側面部分は、物品の前方本体部分における層状構造体のサイドパネルとすることができる。第２のサイドパネルは、締結タブの締結部分のためのランディングゾーンを提供するように不織布材料で作られ得る。
【００２６】
本明細書に記載されるその他の態様および実施形態と組み合わせられ得る、第２の態様では、本開示は、層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備えた吸収性物品を製造する方法を提供し、この方法は、（ａ）前記層状構造体の層および少なくとも１つの細長いタブを提供するステップであって、各タブの少なくとも第１の部分は、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られる、ステップと、（ｂ）前記エネルギー源によって前記所定の材料を変形させることによって各タブの少なくとも前記第１の部分に表面突出部を形成するステップと、（ｃ）前記少なくとも１つの細長いタブのそれぞれを前記層に対して位置付けて、それによってタブの第１の部分がそれぞれの層と重なり合うようにするステップと、（ｄ）前記エネルギー源によって第１の部分の前記表面突出部のうちの少なくともいくつかのヘッド部分をさらに変形させることによって、前記少なくとも１つの細長いタブそれぞれの第１の部分を前記層に取り付け、それによって、タブが前記変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられた取り付け部分を作製するステップと、を含む。
【００２７】
層状構造体の層へのタブの強力な機械的接着は、第１のステップ（ステップｂ）において、前記エネルギー源による材料の変形によってタブの第１の部分上に表面突出部を形成することと、第２のステップ（ステップｄ）において、前記エネルギー源によって第１の部分の表面突出部のうちの少なくともいくつかのヘッド部分をさらに変形させることによってタブを層に取り付けることと、によって得ることができることが分かっている。
【００２８】
本開示による実施形態では、各タブの第２の部分も、前記材料で作られ得、表面突出部が、ステップｂにおいて前記第２の部分上にも形成され、それによって、吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられた締結部分を前記第２の部分に作製することができる。このように、締結部分は、第１の部分の材料の第１の変形と同じステップで得ることができる（タブの後の取り付け部分）。恐らくは、タブのさらなる部分も、前記材料で作られ、第１の部分および／または第２の部分と同時に変形されて、例えばさらなる締結部分をタブ上に形成することができる。
【００２９】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブは、完全な前記所定の材料の層を含み得るか、または、完全に前記材料で作られ得る。
【００３０】
本開示による実施形態では、前記材料は、熱可塑性材料とすることができ、エネルギー源は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択され得る。
【００３１】
本開示による実施形態では、方法は、前記少なくとも１つの細長いタブを折り畳むステップをさらに含み得る。
【００３２】
本開示は、添付図面を参照して以下でさらに詳細に論じられる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本開示による細長いタブを層に取り付ける一連のプロセスステップの実施形態を概略的に示す図である。
【図２】本開示による細長いタブを層に取り付ける一連のプロセスステップの実施形態を概略的に示す図である。
【図３】本開示による細長いタブを層に取り付ける一連のプロセスステップの実施形態を概略的に示す図である。
【図４】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第１の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図５】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第１の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図６】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第１の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図７】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第１の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図８】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第２の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図９】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第２の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図１０】本開示による細長いタブおよび層状構造体の層の第２の実施形態と、それらが互いに取り付けられる方法と、を示す図である。
【図１１】本開示による吸収性物品の平面図を示す図である。
【図１２】本開示による製造ステップの実施形態を示す図である。
【図１３】本開示による製造ステップの実施形態を示す図である。
【図１４】本開示による吸収性物品の別の実施形態の一部の平面図を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
本開示は、特定の実施形態に関して、また、特定の図面を参照して説明されるが、本開示は、それらに限定されず、特許請求の範囲によってのみ限定される。説明する図面は、単に概略的なものであり、限定的なものではない。図面中、要素のうちのいくつかのサイズは、例示目的で、誇張されて、一定の尺度で描かれていない場合がある。寸法および相対寸法は、必ずしも本開示の実施に対する実際の縮小に対応するわけではない。
【００３５】
さらに、説明および特許請求の範囲における第１、第２、第３などの用語は、同様の要素を区別するために使用されており、必ずしも連続的または時系列的な順序を記載するために使用されているわけではない。これらの用語は、適切な状況下では互換性があり、本開示の実施形態は、本明細書で記載または例示される以外の順序で機能し得る。
【００３６】
さらに、説明および特許請求の範囲における最上部、底部、上、下などの用語は、説明目的で使用されており、必ずしも相対位置を記載するために使用されているわけではない。このように使用されるこれらの用語は、適切な状況下では互換性があり、本明細書に記載される本開示の実施形態は、本明細書で記載または例示される以外の向きで機能し得る。
【００３７】
さらに、さまざまな実施形態は、「好適である」と言及されていても、本開示の範囲を限定するものとしてではなく、本開示が実施され得る例示的な様式として解釈されるものである。
【００３８】
特許請求の範囲で使用される「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」という用語は、その後に列挙される要素またはステップに限定されるものとして解釈すべきではなく、他の要素またはステップを排除するものではない。これは、言及される、明言された特徴、整数、ステップ、または構成要素の存在を明記するものとして解釈される必要があるが、１つまたは複数の他の特徴、整数、ステップ、もしくは構成要素、またはそれらの集団の存在または追加を排除するわけではない。よって、「ＡおよびＢを含む装置」という表現の範囲は、構成要素ＡおよびＢのみからなる装置に限定されるべきではなく、むしろ、本開示に関しては、装置の単に列挙された構成要素が、ＡおよびＢであり、さらに、特許請求の範囲は、それらの構成要素の等価物を含むものとして解釈されるべきである。
【００３９】
本明細書で使用される、「フック」は、ランディングゾーンと呼ばれる繊維状ループを含むゾーンに締結されるように構成されたフックアンドループ型ファスナのフック部分または表面突出部を意味することを意図している。フックは、任意の形状を有し得る。フックの好適な例は、ピン、例えばストレートピン、角度付きピン、湾曲ピン、テーパー状ピン、リム付きもしくは多数のリム付きのピン（ｌｉｍｂｅｄ  ｏｒ  ｍｕｌｔｉ−ｌｉｍｂｅｄ  ｐｉｎｓ）、フック、リム付きもしくは多数のリム付きのフック（ｌｉｍｂｅｄ  ｏｒ  ｍｕｌｔｉ−ｌｉｍｂｅｄ  ｈｏｏｋｓ）、キノコ型突出部、ヤシの木型突出部を含む。フックは、円形、楕円形、正方形、矩形、多角形などの任意のタイプの断面を有し得る。フックは、好ましくは中実コアを有する。１つの締結部分内部では、すべてのフックが同じ形状を有し得る。あるいは、１つの締結部分は、いくつかの異なる形状のフックを含み得る。
【００４０】
ランディングゾーンについては、表面突出部と係合することができ、好ましくは表面突出部と解放可能に係合することができる、任意のタイプのゾーンが考えられ得る。ランディングゾーンは、吸収性物品に取り付けられたゾーン、例えば、吸収性物品の１つもしくは複数のサイドパネルに取り付けられた１つもしくは複数のランディングゾーン、または吸収性物品の前方部分における、さらに大きなパッチとすることができる。例としては、例えば、接着、溶融、またはステッチによって、吸収性物品に取り付けられた、ループパッチ、または、織られていないか、織られるか、もしくは編まれたパッチが含まれる。あるいは、吸収性物品の一部の材料、例えば、吸収性物品の外側カバーの一部もしくは全体、または１つもしくは複数のサイドパネルの材料が、ランディングゾーンとして作用することができる。例えば、外側カバーもしくはその一部、またはサイドパネルが、不織布を含む場合である。
【００４１】
本明細書に記載される締結部分は、恐らくは締結部分内部でアレイまたはゾーンに配置された、任意の数のフックを含み得る。さらに、締結部分は、さまざまな密度を有し得る。「密度」とは、面積単位（平方インチまたは平方ミリメートル）当たりのフックの数を本明細書では意味する。締結部分の密度は、フックアンドループ型ファスナの可撓性および柔らかさに影響し得る。例えば、密度が低い領域ほど、一般的には、材料の高い可撓性および柔らかさを提供する。しかしながら、係合するフックとループとの間に特定の保持力を提供するために、特定の数のフックが、係合に利用可能でなければならない。
【００４２】
本開示による「吸収性物品」は、身体滲出物を吸収し封じ込めるタイプの消費者向製品を指すことができ、さらに具体的には、身体から排出されるさまざまな滲出物を吸収し封じ込めるために着用者の身体に接して、またはその近くに置かれる製品を指す。吸収性物品は、例えば、おむつおよび失禁用装置を含む。おむつは、例えば、一体型おむつ、パンツおむつ、およびベルトおむつを含む。おむつは、乳児、幼児、または成人用のおむつとすることができる。吸収性物品は、層状構造体を含み、これは、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える。例えば、吸収性材料は、例えば液体透過性トップシートおよび液体不透過性バックシートとすることができる、構造体の層間に挟まれた、吸収性コアの一部とすることができる。吸収性物品は、前方部分、後方部分、および前方部分と後方部分との間に延びるクロッチ部分を含み得る。好ましくは、前方部分および／または後方部分は、ウェスト部分を含む。ウェスト部分は、好ましくは伸縮性または弾性である。
【００４３】
いわゆる一体型おむつは、締結タブを含み、おむつがユーザのウェストの周りに当てられたときに、締結タブによりおむつの前方部分および後方部分が接合されることを特徴とする。締結タブは、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える層状構造体に取り付けられ得る。
【００４４】
いわゆるパンツおむつは、おむつの前方部分および後方部分がウェストにおいて接合されることを特徴とする。このタイプのおむつは、厳密にズボン下のようにユーザに身に着けられる、すなわち、ユーザの脚および腰の上に引き上げられることを意図している。パンツおむつのウェスト部分における接合は、通常、パンツおむつをユーザから取り外すために、破って開けられ得るので、パンツをユーザの脚および足まで引き下げてパンツおむつを取り外す必要はない。パンツおむつは通常、ウェストセクション内および脚用開口部周囲の両方に弾性エリアを含む。再締結手段によって開けられ、再び閉じられ得るパンツおむつも存在する。このようなパンツおむつは、例えば、物品の中身を確認するため、または物品の幅を調節するために開けられて、その後、再び閉じられ得る。
【００４５】
いわゆるベルトおむつは、おむつの吸収性部分に関して横断方向に向けられ、シャシーと一体的に取り付けられる、すなわち、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える層状構造体、または吸収性部分に取り付けられた、ベルトを含むことを特徴とする。ベルトは、シャシーまたは吸収性部分の後端部または前端部の両側に延びる２つのベルト部分を有し得る。ベルトおむつを身に着ける際、２つのベルト部分は、第１段階において着用者のウェストの周りで締結されることが意図されている。ベルトおむつの吸収性部分の前端部または後端部は、着用者の脚の間でベルトから緩んで垂れている。いったんベルト部分が互いに接合されると、吸収性部分はユーザの脚の間に導かれ、ベルトに締結され、ベルトは、その横断方向自由縁部によっておむつの吸収性部分上に配置された固定要素にくっつくことが意図された固定表面を含む。別のタイプのベルトおむつは、２部品であり、別個のベルトと、別個の吸収性構造体と、を含む。使用中にベルトがユーザのウェストの周りで締結されると、それに続いて、吸収性構造体は、吸収性構造体の角にあるフックアンドループ要素またはテープ要素によってベルトの外側に接合される。
【００４６】
本開示による吸収性物品は、使い捨て物品または使い捨てでない物品とすることができる。用語「使い捨て」は、洗濯されるかもしくは別様に復活されるか、または吸収性物品として再利用されることを概して意図していない、吸収性物品を説明するのに使用され、例えば、これらは、１回使用した後で廃棄されることが意図されており、環境に適合した方法で、リサイクルされるか、堆肥にされるか、または別様に処分されるように構成されてもよい。
【００４７】
処理タブは、使い捨て物品の外側に設けられ、物品に巻き付けられて、吸収された流体が安全に封じ込められた状態で物品をコンパクトな形態で処分することを可能にすることが意図され得る。処理タブは概して、物品に取り付けられた部分と、解放可能であり、物品に巻き付けられるように恐らくは伸縮性または弾性がある部分と、を有する。
【００４８】
本開示による実施形態では、吸収性物品の吸収性部分は、吸収性材料のコアを包含する層状構造体によって概して形成される。コアは、トップシートおよびバックシートによって挟まれ得る。トップシートは、吸収される流体に透過性であり、バックシートは、これらの流体に不透過性である。追加の層が、トップシートまたはバックシートとコアとの間に設けられて、流体の吸収および／または保持を改善することができる。例えば不織布のコア外被が、コアを封入し得る。
【００４９】
同じく層状構造体に取り付けられた「サイドパネル」を含む、吸収性物品の実施形態が本明細書に記載される。吸収性物品のサイドパネルは、例えば、ポリマーフィルムもしくはホイル、コートフィルムもしくはホイル、例えばポリマーコートフィルムもしくはホイル、織物基材、例えば織られた構造体、または不織布基材、またはコート織物基材、例えばポリマーコート織物構造体を含み得る。サイドパネルは、好ましくは熱可塑性材料を含む。熱可塑性材料の例としては、ポリアミド、ポリオレフィン、例えばポリプロピレンおよびポリエチレン、ポリスチレン、例えばスチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエーテルエステル、ポリエーテルアミン、ＰＬＡ、ポリ乳酸（ポリエステル）、熱可塑性デンプン、セルロースエステル、ポリ−３−ヒドロキシブチレート（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシバレレート（ＰＨＶ）、ポリヒドロキシヘキサノエート（ＰＨＨ）のようなポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）、およびそれらのブレンドが含まれる。熱可塑性材料は、例えば充填剤、繊維、難燃剤、着色料などで、改変または強化され得る。サイドパネルは、複数の層、例えば２つまたは３つの層を含む積層物を含み得ることが、当業者には明らかである。
【００５０】
エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られた部分を含む、吸収性物品の実施形態が本明細書に記載される。エネルギー源が使用されて、これらの部分を、少なくとも部分的に、変形させ、層の取り付けのための溶接部を形成し、また、フックアンドループ型ファスナのフックを形成する。好適な材料は、例えば熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射、または他のものなどのエネルギー源によって変形可能な、熱可塑性材料である。このように、フックおよび溶接部を同時に、すなわち、生産ラインの同じかまたは実質的に同じステップにおいて、形成することが可能である。好適な熱可塑性材料の例としては、ポリアミド、ポリオレフィン、例えばポリプロピレンおよびポリエチレン、ポリスチレン、例えばスチレン−イソプレン−スチレン（ＳＩＳ）、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）、スチレン−エチレン−ブチレン−スチレン（ＳＥＢＳ）、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）、ポリエステル、ポリカーボネート、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエーテルエステル、ポリエーテルアミン、ＰＬＡ、ポリ乳酸（ポリエステル）、熱可塑性デンプン、セルロースエステル、ポリ−３−ヒドロキシブチレート（ＰＨＢ）、ポリヒドロキシバレレート（ＰＨＶ）、ポリヒドロキシヘキサノエート（ＰＨＨ）のようなポリヒドロキシアルカノエート（ＰＨＡ）、およびそれらのブレンドが含まれる。熱可塑性材料は、例えば充填剤、繊維、難燃剤、着色料などで、改変または強化され得る。
【００５１】
本開示による細長いタブを層に取り付ける一連のプロセスステップの実施形態が、図１〜図３を参照して説明される。
【００５２】
図１は、細長いタブ１００の層１０１の一部分の細部を概略的に示す。層１０１のこの部分は、所定の材料で作られ、表面突出部１５０が、この部分上に形成される。表面突出部１５０は、ベース部分１５１およびヘッド部分１５２を含む。図示する実施形態では、表面突出部は、円筒形状を有するが、広範な他の形状、例えば立方体、バー形状なども、可能である。表面突出部１５０は、フックアンドループ型ファスナの「フック」のような係合形状を有することもできる。
【００５３】
図２は、層状構造体の層の繊維１６１と接触させられた層１０１を概略的に示す。層は好ましくは互いに押し付けられ、それによって、タブ層１０１の表面突出部１５０が、繊維１６１間の空間に入り込む。表面突出部１５０がフックである場合、それらは、層状構造体の繊維１６１に既に（予備的に）係合していてよい。
【００５４】
図３は、表面突出部１５０が繊維１６１に係合し、（少なくとも）機械的接着が形成されるように、変形ステップ後に幅を広げられたヘッド部分１５２を概略的に示す。変形したヘッド部分１５２は、リベットの形態をとるか、または、概してベース部分１５１より幅広くすることができ、それによって、層の繊維１６１は、取り付け部分の表面突出部１５０によって係合される。繊維１６１が一部を形成する層状構造体の少なくとも１つの層の材料および構造、特に融解温度に応じて、ヘッド部分１５２のうちのいくつかは、繊維に熱接着されるか、またはこれと融合され、永続的な係合を作り出すことができる。製造プロセスパラメータ、例えば時間および熱曝露に応じて、取り付け部分の表面突出部１５０のベース部分１５１のうちの少なくともいくつかは、少なくとも部分的に変形されてもよい。
【００５５】
表面突出部１５０を備える取り付け部分１０１の所定の材料、および繊維１６１を含む層の材料は、いずれも熱可塑性材料とすることができる。実施形態では、これらの材料は、異なる融解温度を有する異なる熱可塑性材料とすることができ、その場合、表面突出部１５０の所定の材料は、好ましくはより低い融解温度を有する。
【００５６】
表面突出部１５０を備える取り付け部分１０１の所定の材料、および繊維１６１を含む層の材料は、不混和性または不均質なものとしても知られる、非相溶性ポリマーブレンドとすることができる。
【００５７】
表面突出部１５０を備える取り付け部分１０１の所定の材料、および繊維１６１を含む層の材料は、相溶性ポリマーブレンドとすることができる。
【００５８】
本開示の第１の実施形態が、図４〜図７を参照して説明される。
【００５９】
細長いタブ２００は、例えば処理タブ、ここでは、層状構造体の外層２１０に取り付けられ、吸収性物品に巻き付けられるように設けられた、伸縮性または弾性タブとすることができる。処理タブは、典型的には、例えば後方本体部分の中央で、おむつのバックシートに取り付けられ、おむつの長手方向に向けられるが、処理タブは物品上の他の場所に取り付けられ得ることが明らかである。
【００６０】
図４は、製造プロセスの初期ステップにおける細長いタブ２００を示す。タブは、不織布の単一の層２０４によって形成され得る。３つのゾーン、すなわち、最初に表面突出部を形成し、続いて層２１０に取り付けられるように表面突出部をさらに変形させるための、一端部における第１のゾーンまたは部分２０１、締結部分２０６のフックを形成するための第２のゾーンまたは部分２０２、および、間にあり、最終製品において伸縮ゾーンを形成する第３のゾーン２０３、がタブ上に画定され、これにより、タブ２００は伸縮性または弾性となる。表面突出部を作り出すのにさらなる材料が必要である場合、単一の層２０４は、ゾーン２０１、２０２内で折り畳まれて複数の材料層を作り出すことができる。
【００６１】
図５は、エネルギー源、例えば超音波振動を用いた層２０４の材料の変形により、ゾーン２０１および２０２に表面突出部を形成した後の細長いタブ２００を示す。図示の実施形態では、同じ種類の表面突出部、特に、フック２０５および２０６がゾーン２０１、２０２の両方に形成され、今や「フック付き部分」となるが、これは必須ではない。ゾーン２０１でのフック２０５の形成は、後続のステップでの予備的な取り付けを早くも得るという利点を有するが、本明細書の他の場所に記載されるような非係合表面突出部も可能である。フック付き部分２０１は、フック付き部分２０２より大きくなるように示されているが、これは必須ではない。より大きなフック付き部分２０１の利点は、層２１０へのタブ２００の取り付けのためのゾーンがさらに大きくなることであるが、フック付き部分２０２は、解放可能な取り付けのために、すなわち、フックアンドループ型ファスナの解放可能な締結部分に使用される。フック２０５および２０６は、以下でさらに説明するように同じプロセスステップにおいて同時に経済的に形成され得る。
【００６２】
図６は、層状構造体の層２１０、例えばおむつのバックシートの上に位置付けられた細長いタブ２００を示す。フック付き部分２０１、２０２の両方が、層２１０の繊維状ループに係合する。
【００６３】
図７は、変形した部分２０７によって示される、第１のゾーン２０１内のフック２０５のうちの少なくともいくつかのさらなる変形によって、層２１０に取り付けられた細長いタブ２００を示す。このさらなる変形は、フック２０５、２０６を形成するのに使用されたのと同じエネルギー源を用いて実行され得るが、別のエネルギー源も使用され得、好ましくは熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択される。実施形態では、エネルギー源またはそのパラメータは、材料の接着または融合を得るように、層２１０の材料の一部を変形させるようにも構成され得る。
【００６４】
図４〜図７を参照して説明するステップは、層状構造体の組み立て前、組み立て中、または組み立て後に、層２１０の上で実行され得る。層２１０は、層状構造体の層、または引き続いて層状構造体に取り付けられる層とすることができる。層２１０は、例えば、層状構造体のバックシート、層状構造体に取り付けられるサイドパネル、または層状構造体に取り付けられるベルトとすることができる。
【００６５】
本開示の第２の実施形態が、図８〜図１０を参照して説明され、細長いタブ３００は、層状構造体の外層３１０に取り付けられ、吸収性物品に巻き付けられるように設けられた、Ｚ折りの処理タブである。処理タブは、典型的には、Ｚ折り構成において６０〜７２ｍｍの長さである。広げられると、処理タブの全長は、約１００〜２００ｍｍとすることができる。処理テープの幅は、典型的には１０〜２０ｍｍである。処理タブは、典型的には、例えば後方本体部分の中央で、おむつのバックシートに取り付けられ、おむつの長手方向に向けられるが、処理タブは物品上の他の場所に取り付けられ得ることが明らかである。
【００６６】
図８は、初期状態にあるタブ３００を示す。タブは、不織布の単一の層３０４で形成され得る。３つのゾーン、最初に表面突出部３０５を形成し、続いて層３１０に取り付けられるように表面突出部をさらに変形させるための、一端部における第１のゾーンまたは部分３０１、締結部分３０６のフックを形成するための第２のゾーンまたは部分３０２、およびさらなるフック３０７を形成するためのタブの反対側にある第３のゾーン３０３、がタブ上に画定される。
【００６７】
図９は、エネルギー源、例えば超音波振動を用いた層３０４の材料の変形によって、ゾーン３０１、３０２、および３０３に表面突出部を形成した後の細長いタブ３００を示す。図示の実施形態では、同じ種類の表面突出部、特に、フック３０５、３０６、および３０７が、すべてのゾーン３０１、３０２、３０３に形成され、今や「フック付き部分」となるが、これは必須ではない。ゾーン３０１におけるフック３０５の形成は、後続のステップでの予備的な取り付けを早くも得るという利点を有するが、本明細書の他の場所に記載されるような非係合表面突出部も可能である。フック付き部分３０１は、フック付き部分３０２、３０３より大きくなるように示されているが、これは必須ではない。より大きなフック付き部分３０１の利点は、層３１０へのタブ３００の取り付けのためのゾーンがさらに大きくなることであるが、フック付き部分３０２、３０３は、解放可能な取り付けのために使用される。フック３０５、３０６、３０７は、以下でさらに説明するように同じプロセスステップにおいて同時に経済的に形成され得る。
【００６８】
図１０は、層３１０への取り付け後、またＺ折りされた後のタブ３００を示す。Ｚ折りタブ３００の底層３１１は、変形した部分３０８によって示される、さらに変形した表面突出部により外層３１０に取り付けられた、取り付け部分を含む。中間層３１２は、底層の上に位置し、フック付き部分３０７を含み、これは、底層を越えて延び、吸収性物品の外層３１０に解放可能に締結される。最上層３１３は、中間層の上に位置し、フック付き部分３０６を含み、これは、底層および中間層を越えて延び、吸収性物品の外層３１０に解放可能に締結される。
【００６９】
使用中、ユーザが物品を処分したいと考えた場合、ユーザは、フック付き部分３０６を備えた端部においてタブ３００を引っ張り、そのフックを外層３１０から解放し、タブを広げ、それによって、フック３０７も外層３１０から解放する。広げられたタブは、その後、物品に巻き付けられ得、締結部分としてのフック付き部分３０６が、その後、物品上の異なる領域またはランディングゾーンに締結され得る。
【００７０】
代替的な実施形態では、Ｚ折りの処理タブの層は、例えば底層と中間層との間および中間層と最上層との間の接着剤によって、または層の材料が自己接着性である結果として、互いに接着し得る。
【００７１】
図８〜図１０を参照して説明されるステップは、層状構造体の組み立て前、組み立て中、または組み立て後に、層３１０上で実行され得る。層３１０は、層状構造体の層、または引き続いて層状構造体に取り付けられる層とすることができる。層３１０は、例えば、層状構造体のバックシート、層状構造体に取り付けられるサイドパネル、または層状構造体に取り付けられるベルトとすることができる。
【００７２】
図１１は、本開示によるおむつなどの吸収性物品の実施形態の平面図を概略的に示す。おむつ１４０は、広げられ、平坦な状態にある。おむつは、吸収性材料のコア１１８の両側に（透過性の）トップシート１２０および（不透過性の）バックシート１２２を備えた中心部分で構成された、層状構造体１３０を含む。言い換えれば、おむつ１４０は、液体透過性トップシート１２０と液体不透過性バックシート１２２との間に挟まれた吸収性コア１１８を含む。おむつ１４０は、例えば、おむつを着用者のウェストの周りに締結するための締結タブ１００、および／または物品の処分時に使用される処理タブ２００など、層状構造体１３０に取り付けられた１つまたは複数の細長いタブを含み得る。これらのタイプのタブ１００、２００の両方が図１１に示されるが、本開示は、その層状構造体に取り付けられた、ただ１つのこのようなタイプのタブまたは別のタイプの細長いタブを含む吸収性物品にまでも拡張される。
【００７３】
おむつは、長手方向軸「ＬＡ」、および長手方向軸に関して垂直な方向に延びる横軸「ＴＡ」に沿って配置され、前記物品は、前方部分「ＦＰ」、後部または後方部分「ＲＰ」、および前方部分と後方部分との間に延びるクロッチ部分「ＣＰ」を含む。おむつは、長手方向軸に沿って延びる長手方向中心線を有する。前方部分および後方部分はそれぞれ、ウェスト縁部を有する。前方部分は、物品の使用中に着用者の腹部に向かう方向に向けられることが意図されている。
【００７４】
好ましくは、吸収性コア１１８は、少なくともクロッチ部分「ＣＰ」に配置される。吸収性コアは、恐らくは前方部分「ＦＰ」および後方部分「ＲＰ」において延びている。トップシート１２０は、おむつの表面において、すなわち、着用者に面する側面において配置されるが、バックシート１２２は、物品の下側に配置される。吸収性構造体、すなわち、コア１１８は、乾いた快適な着具合を着用者に提供するために、着用者から身体滲出物を吸収するものである。
【００７５】
さまざまなタイプの材料が、吸収性物品に使用され得る。トップシートは、着用された際に吸収性物品の着用者に面するように配置される。トップシートは、熱可塑性合成繊維で作られた、流体透過性の不織布またはフィルムによって形成され得る。トップシートは、排出された体液がトップシートの厚さを貫通することができるように、十分に液体透過性とすることができる。また、トップシートは、柔軟であり、かつ着用者の皮膚にとって柔らかな感触である材料から適切に製造され得る。トップシートは、単一の層からなるか、または、複数の層、例えば、２つもしくは３つ以上の層を含む、積層構造を有し得る。層は、同じ材料で作られ得るか、またはいくつかもしくはすべての層が異なる材料で作られ得る。
【００７６】
トップシート１２０の層、または、積層構造の場合には、トップシートの１つ、いくつか、もしくはすべての層は、単一の材料で作られるか、または、例えばトップシートの着用者に面する表面の異なる部分内部に、異なる材料で作られた複数の部分を有することができる。
【００７７】
トップシートの層、または、積層構造の場合には、トップシートの１つ、いくつか、もしくはすべての層は、不織布材料、有孔プラスチックフィルム、プラスチックメッシュもしくは織物メッシュ、または液体透過性の発泡層とすることができる。
【００７８】
トップシートの層、または、積層構造の場合には、トップシートの１つ、いくつか、もしくはすべての層は、例えば、天然繊維、例えば綿もしくはパルプ繊維、合成繊維、例えばポリエステルもしくはポリプロピレン繊維、またはこれらの繊維の組合せなどの繊維の、親水性で開口のない不織布ウェブとすることができる。
【００７９】
トップシートは、８〜４０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有し得る。しかしながら、本開示は、この坪量のみを有するトップシートに限定されない。
【００８０】
バックシート１２２は、ポリマーフィルム、例えばポリエチレンまたはポリプロピレンのフィルムなどの、液体不透過性の通気性層によって構成され得る。異なる実施形態によると、バックシートに使用され得る材料は、薄く可撓性で流体不透過性のプラスチックフィルム、または流体不透過性の不織布材料、流体不透過性の発泡体、および流体不透過性の積層物を含む。
【００８１】
バックシートは、単一の層によって形成され得るが、代わりに、多層構造体、すなわち積層物によって形成されてもよく、少なくとも１つの層は、流体不透過性である。さらに、バックシート１２２は、任意の方向に弾性とすることができる。
【００８２】
さらに、バックシートは、（図面には詳細に図示されていない）重なり合った液体バリアシートおよび不織布層を含む積層構造を有し得、不織布層は、着用された際に吸収性物品の着用者から離れて外側に配置される。
【００８３】
不織布層は、熱可塑性ポリマー材料繊維またはフィラメントで作られ得る。不織布層は、さまざまな異なるプロセス、例えばスパンボンディング、エアレイ、メルトブロー、またはボンドカードウェブ（ｂｏｎｄｅｄ  ｃａｒｄｅｄ  ｗｅｂ）形成プロセスによって形成され得る。不織布層は、ポリプロピレンのＳＭＳ（スパンボンド／メルトブローン／スパンボンド）もしくはＳＳ（スパンボンド／スパンボンド）不織布材料、またはポリプロピレンおよびポリエチレンのバイコンポーネント繊維、またはそのような材料の組合せで作られ得る。
【００８４】
液体バリアシートは、プラスチック材料、例えば熱可塑性フィルム材料、および／または不織布材料で作られ得る。例えば、液体バリアシートは、プラスチック層、例えば、熱可塑性層、またはプラスチックフィルム、例えば、熱可塑性フィルムとして形成され得る。熱可塑性フィルム材料などのプラスチック材料の液体バリアシートを形成することにより、液体バリアシートの印刷適性が特に良好となる。液体バリアシートは、紙繊維を含有することもできる。
【００８５】
液体バリアシートは、液体不透過性、通気性または非通気性の層とすることができる。液体バリアシートは、単一の層からなるか、または、複数の層、例えば、２つもしくは３つ以上の層、３つもしくは４つ以上の層、または４つもしくは５つ以上の層を備える、積層構造を有し得る。液体バリアシートの層は、例えば、サーモシールなどの熱接着および／または機械的接着、超音波溶接などの超音波接着、１つまたは複数の接着剤、ステッチなどによって、互いに積層されるか、接着されるか、または取り付けられ得る。
【００８６】
液体バリアシートは、通気性の微多孔性フィルムとすることができる。微多孔性フィルムは、少なくとも２つの基本的構成要素、すなわち熱可塑性エラストマーポリオレフィンポリマーおよび充填剤を含む、材料で作られ得る。これらの構成要素、および、いくつかの実施形態では追加の他の構成要素は、共に混合され、加熱され、その後、キャスト・エンボス、チル鋳造およびフラットキャスト（ｃｈｉｌｌ  ａｎｄ  ｆｌａｔ  ｃａｓｔ）、ならびにブローンフィルムプロセスなど、さまざまなフィルム製造プロセスのうちの任意の１つを用いて、単層または多層フィルムへと押し出され得る。
【００８７】
さらに、吸収性コア１１８は、トップシートを通過した尿または他の体液などの液体を吸収するために、トップシートとバックシートとの間に設けられる。吸収性コアは、セルロースフラッフパルプ、発泡体、繊維の詰め物（ｆｉｂｅｒ  ｗａｄｄｉｎｇｓ）などの１つまたは複数の層など、任意の適切な吸収性材料または液体吸い上げ材料から作られた、１つの層のみで作られ得る。
【００８８】
吸収性コアは、適切な量の高吸収性粒子を含み得る。このような高吸収性材料は、吸収性物品の分野では周知であり、ヒドロゲルが形成される際に大量の流体を吸収することができる水膨張性で水不溶性の材料によって構成される。吸収性コアは、吸収性ポリマー材料の繊維または粒子の形態の高吸収性材料を含有し得る。例えば、高吸収性材料は、表面架橋され、部分的に中和されたポリアクリレートとすることができる。さらに、コアカバーが、コアを囲むことができ、不織布材料から作られ得、坪量が５〜２０ｇ／ｍ２である。
【００８９】
高吸収性材料、例えば高吸収性繊維または粒子は、他の１つもしくは複数の吸収性材料もしくは液体吸い上げ材料、例えばセルロースフラッフパルプと混合され、かつ／または、吸収性コアのポケットもしくは層内に配置され得る。
【００９０】
吸収性コアは、吸収性コアの特性を改善するための構成要素をさらに含み得る。例えば、吸収性コアは、１つまたは複数のバインダー、例えばバインダー繊維を含み得る。
【００９１】
さらに、当業者には既知であるように、吸収性物品のさまざまな層が、接着材料によって取り付けられ得る。
【００９２】
１つまたは複数の追加層が、吸収性物品に設けられ得る。例えば、獲得層が吸収性コアとトップシートとの間に配置され得る。このような追加層は、例えば、エアレイド層、スパンレース層、高ロフトの発泡体、または液体獲得および吸収層として作用するように吸収性物品に使用され得る任意の他のタイプの材料層の形態とすることができる。獲得層は、排出液体が吸収性コアによって吸収される前に排出液体を素早く受容し一時的に保管するように構成される。このような獲得層は、例えばエアレイド不織布、スパンレース不織布、高ロフト不織布、または発泡体材料で構成され得る。エアレイド不織布は、フラッフパルプ、ウッドパルプで製造され得、ここでは、フラッフ繊維が、圧力および真空によって、高速で動く気流内に分散され、動式篩上に凝縮される。
【００９３】
図１１の実施形態では、第１のサイドパネル１１０および第２のサイドパネル１１２は、溶接部１１４によって中心部分の長手方向縁部に取り付けられ、このようにして、層状構造体１３０の一部を形成する。第１のサイドパネル１１０は、おむつの後方本体部分ＲＰに位置し、締結タブ１００を備え、これは、パネル１１０の後ろ側（すなわち、おむつ１４０の外側）に取り付けられ得るが、締結タブ１００は、前側または異なる層にも取り付けられ得る。第２のサイドパネル１１２は、おむつの前方本体部分ＦＰに位置する。使用中にユーザから外方に向く、第２のサイドパネル１１２の後ろ側、すなわち外側は、締結タブ１００の締結部分１０６のためのランディングゾーン１１６を提供する。図１１では、タブ１００は、解放位置で示されており、すなわち、使用前にユーザによって解放され、広げられている。包装された状態で、すなわち、物品が販売される際、タブ１００は通常、折り畳まれた位置にある。別々のサイドパネルの代わりに、トップシートおよびバックシートの両方が、吸収性物品の周辺部に沿って吸収性コアの横方向外側に延びて、サイドパネルを形成することができる。
【００９４】
締結タブ１００は、典型的には４０〜７５ｍｍの長さＬ、および２０〜５０ｍｍの幅Ｗを有する。各タブ１００は、エネルギー源、特に超音波振動によって変形可能である、本明細書に記載される所定の材料の層を含む。第１の部分１０７は、層状構造体１３０の層、特にサイドパネル１１０への取り付けに使用され、本明細書の他の場所に記載されるような変形した表面突出部を備えた部分である。第２の部分１０６は、フックを含み、ランディングゾーン１１６と共にフックアンドループ型ファスナの締結部分１０６として使用可能である。
【００９５】
図１１に示す処理タブ２００は、おむつ１４０のバックシート１２２に取り付けられた、図４〜図７による処理タブである。あるいは、おむつは、図８〜図１０による処理タブ３００、または本開示による別の処理タイプのものも有し得る。
【００９６】
代替的な実施形態では、細長いタブは、吸収性物品に、例えばバックシートに取り付けられ、物品を着用者のウェストの周りに保持するために設けられた、ベルトとすることができ、すなわち、物品はその場合、例えばベルトおむつである。ベルトを有するベルトおむつは、２つのベルト部分、すなわち、シャシーまたは吸収性部分の後端部または前端部の両側に延びる２つのベルトを有し得る。ベルトおむつを身に着ける際、２つのベルト部分、すなわち、２つのベルトは、第１段階で着用者のウェストの周りに締結されることが意図されている。ベルトおむつの吸収性部分の前端部または後端部は、着用者の脚の間でベルトから緩んで垂れている。いったんベルト部分が互いに接合されると、吸収性部分はユーザの脚の間に導かれ、ベルトに締結され、ベルトは、横断方向自由縁部によっておむつの吸収性部分上に配置された固定要素にくっつくことが意図された固定表面を含む。２つのベルト部分を含む、このような吸収性物品では、ベルト部分のうちの１つのみが締結部分を含んで、ベルトが使用中に重なり合うとベルトを互いに締結することができる。あるいは、両方のベルトは、それぞれ反対の方向に締結部分を有し得、それによって、ベルトが使用中に互いと重なり合っているときに、第１のベルト上の締結部分は第２のベルトに取り付けられ、第２のベルトの締結部分は、第１のベルトに取り付けられる。
【００９７】
本開示による実施形態では、少なくとも１つの細長いタブ、例えば前述したような締結タブ１００または処理タブ２００、３００は、伸縮性または弾性とすることができる。例えば、処理タブ２００は、吸収性物品に巻き付けられることができる程度に弾性または伸縮性、例えば５０〜３００％だけ伸縮性とすることができる。
【００９８】
図１２および図１３は、本明細書に記載される吸収性物品を製造する方法の連続したステップの実施形態を示し、特に、細長いタブ２００の第１の部分２０１および第２の部分２０２に表面突出部を形成するステップと、その後、層状構造体の層２１０上に細長いタブ２００を位置付け、細長いタブの第１の部分２０１の表面突出部を変形させることによって細長いタブ２００を層２１０に取り付けるステップと、を示す。これらのステップは、同じエネルギー源によって所定の材料を変形させることによって実行され得る。図１２および図１３では、図４〜図７によるタブが示されているが、これらのステップは、本明細書に記載されるその他の細長いタブにも適用され得る。
【００９９】
図１２および図１３の実施形態では、超音波振動がエネルギー源として使用される。超音波エネルギーを使用して表面突出部を形成するプロセスは、特許文献２および特許文献１から既知である。ここで、このプロセスは、ゾーン２０１、２０２の両方に表面突出部を形成するために同時に使用される。この目的で、タブ２００は、アンビル５００と超音波ホーン４００との間に位置付けられる。アンビル５００（図１２では断面図で示される）は、環状突出部５１０、５２０を有する回転アンビルとすることができる。
【０１００】
図１２のステップでは、環状突出部５１０、５２０はそれらの上側に凹部を有し、これらは、フック付き部分２０５、２０６を形成するために成形されている。タブ層２０４は、アンビルの環状突出部５１０と超音波ホーン４００との間に位置付けられ、それによって、第１の部分２０１および第２の部分２０２は、フック２０５、２０６を備えたフック付き部分へと超音波エネルギーによって変形される。表面突出部を作り出すのにさらに材料が必要な場合、単一の層２０４が、ゾーン２０１、２０２において折り畳まれて複数の材料層を作り出すことができる。
【０１０１】
図１３のステップでは、タブ２００は、層２１０上に位置付けられる。正しい位置は、例えば、視覚システムによって確かめられ得る。タブ２００および２１０、特に表面突出部２０５を備えたゾーン２０１は、第２のアンビル６００と超音波ホーン４５０との間に導かれる。第２のアンビル６００は、環状突出部６１０を有し得、ホーン４５０は、この突出部６１０のみの上にエネルギーを加えるようなサイズにされ得る。超音波振動により、表面突出部２０５のうちの少なくともいくつか、特にそのヘッド部分（図１〜図３を参照）は、恐らくは層２１０の材料と共に、さらに変形され、変形したゾーン２０７によって示すように、タブ２００を層２１０に機械的に接着する。
【０１０２】
図１２に代わる手段として、超音波ホーン４００が、凹部を有し、例えば、他方の方向に（すなわち、図１２に示す向きにおいてタブの上側に）、または２つの異なる方向に（すなわち、タブの両側に）フックを形成することができる。
【０１０３】
図１４は、本開示による吸収性物品の別の実施形態の一部の平面図を示す。この図は、層状構造体物品のバックシート１２２の一部、およびこれに取り付けられた細長いタブ７００を示す。細長いタブ、例えば処理タブは、エネルギー源によって変形可能な、本明細書に記載される所定の材料において少なくとも部分７０１、７０２を含む。タブは、本明細書に記載されるような任意の他の特徴をさらに有し得る。バックシート１２２は、例えば不織布である。第１の部分７０１は、前記材料で一体的に形成された表面突出部７０５を含む。表面突出部７０５は、本明細書の他の部分に記載されるような任意の形態を有し得る。第１の部分７０１のいくつかの小領域では、表面突出部７０５の少なくともヘッド部分は、さらに変形され、例えば超音波溶接部７０７を形成しており、これによって、タブの第１の部分７０１は、バックシート１２２に取り付けられる。第２の部分７０２は、フック７０６を含み、締結部分であり、これは、バックシート１２２に解放可能に締結され、ユーザによって引っ張られて緩み、例えば、物品の処分のため、タブを物品に巻き付け、部分７０２をバックシートの異なる部分に締結することができる。図１４の実施形態では、タブ（部分）およびバックシートの材料は、非相溶性ポリマーとすることができる。
【符号の説明】
【０１０４】
１００  細長いタブ
１０１  層
１０６  第２の部分
１０７  第１の部分
１１０  第１のサイドパネル
１１２  第２のサイドパネル
１１４  溶接部
１１６  ランディングゾーン
１１８  吸収性コア
１２０  トップシート
１２２  バックシート
１３０  層状構造体
１４０  おむつ
１５０  表面突出部
１５１  ベース部分
１５２  ヘッド部分
１６１  繊維
２００  細長いタブ
２０１  第１のゾーン
２０２  第２のゾーン
２０３  第３のゾーン
２０４  単一の層
２０５  フック
２０６  締結部分
２０７  変形した部分
２１０  外層
３００  細長いタブ
３０１  第１のゾーン
３０２  第２のゾーン
３０３  第３のゾーン
３０４  単一の層
３０５  表面突出部
３０６  締結部分
３０７  フック
３０８  変形した部分
３１０  外層
３１１  底層
３１２  中間層
３１３  最上層
４００  超音波ホーン
４５０  超音波ホーン
５００  アンビル
５１０  環状突出部
５２０  環状突出部
６００  第２のアンビル
６１０  環状突出部
７００  細長いタブ
７０１  第１の部分
７０２  第２の部分
７０５  表面突出部
７０６  フック
ＣＰ  クロッチ部分
ＦＰ  前方部分
ＬＡ  長手方向軸
ＲＰ  後方部分
ＴＡ  横軸
【図１】
2021507765.tif 000003
【図２】
2021507765.tif 000004
【図３】
2021507765.tif 000005
【図４】
2021507765.tif 000006
【図５】
2021507765.tif 000007
【図６】
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【図７】
2021507765.tif 000009
【図８】
2021507765.tif 000010
【図９】
2021507765.tif 000011
【図１０】
2021507765.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2021507765.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】令和2年1月14日(2020.1.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品であって、層状構造体であって、前記層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料を備える、層状構造体と、少なくとも１つの細長いタブと、を含み、各細長いタブは、前記タブが前記層状構造体の少なくとも第１の層に取り付けられる、取り付け部分と、前記吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するように設けられた締結部分と、前記取り付け部分と前記締結部分との間の伸縮性部分と、を含み、各タブは、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られた完全な層を含む、フィルム、不織布ウェブ、シート、または積層物であり、前記取り付け部分は、前記材料で一体的に形成された複数の表面突出部を含み、前記表面突出部はそれぞれ、ベース部分と、前記ベース部分より上のヘッド部分と、を含み、前記取り付け部分は、前記表面突出部のうちの少なくともいくつかの変形したヘッド部分によって前記層状構造体の前記第１の層に取り付けられる、吸収性物品。
【請求項２】
前記変形したヘッド部分は、前記ベース部分より幅広く、それによって、少なくとも前記第１の層の繊維は、前記取り付け部分の前記表面突出部によって係合される、請求項１に記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記変形したヘッド部分は、少なくとも前記第１の層の材料に接着されるか、またはこれと融合される、請求項１または２に記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記締結部分は、前記材料で一体的に形成されたフックを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記少なくとも１つの細長いタブは、完全に前記材料で作られる、請求項１から４のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記材料は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択されたエネルギー源によって変形可能な熱可塑性材料である、請求項１から５のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記第１の層は、前記所定の材料の融解温度とは異なる融解温度、好ましくは前記所定の材料の融解温度より高い融解温度を有する、異なる熱可塑性材料で作られる、請求項６に記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記取り付け部分の前記所定の材料、および前記タブが取り付けられる前記第１の層の材料は、非相溶性ポリマーブレンドである、請求項１から７のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項９】
前記タブは、前記層状構造体の少なくとも前記第１の層に永続的に取り付けられている、請求項１から８のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの細長いタブは、前記層状構造体の外層に取り付けられ、前記吸収性物品に巻き付けられるように設けられた、処理タブである、請求項１から９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１１】
前記処理タブはＺ折りタブであり、前記Ｚ折りタブの底層は、前記取り付け部分を含み、前記Ｚ折りタブの最上層は、前記締結部分を含む、請求項１０に記載の吸収性物品。
【請求項１２】
前記Ｚ折りタブの前記層は、互いに付着する、請求項１１に記載の吸収性物品。
【請求項１３】
前記処理タブは、前記吸収性物品に巻き付けられるように伸縮性または弾性である、請求項１０から１２のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの細長いタブは、前記層状構造体の第１の側面部分に取り付けられ、前記層状構造体の表面上の１つまたは複数のランディングゾーンに締結されるように設けられた、締結タブである、請求項１から９のいずれか一項に記載の吸収性物品。
【請求項１５】
層状構造体の少なくとも２つの層の間に挟まれた吸収性材料および少なくとも１つの細長いタブを備えた吸収性物品を製造する方法であって、
ａ）前記層状構造体の第１の層および少なくとも１つの細長いタブを提供するステップであって、各タブは、エネルギー源によって変形可能である所定の材料で作られた完全な層を含む、フィルム、不織布ウェブ、シート、または積層物であり、第１の部分と、第２の部分と、前記第１の部分と前記第２の部分との間の伸縮性部分と、を含む、ステップと、
ｂ）前記エネルギー源によって前記所定の材料を変形させることによって各タブの少なくとも前記第１の部分に表面突出部を形成するステップと、
ｃ）前記少なくとも１つの細長いタブのそれぞれを前記第１の層に対して位置付けて、それによって前記タブの前記第１の部分が前記第１の層と重なり合い、前記表面突出部がそれに向けられるようにするステップと、
ｄ）前記エネルギー源によって前記第１の部分の前記表面突出部のうちの少なくともいくつかのヘッド部分をさらに変形させることによって、前記少なくとも１つの細長いタブそれぞれの前記第１の部分を前記第１の層に取り付け、それによって、前記タブが前記変形したヘッド部分によって前記層に取り付けられた取り付け部分を作り出すステップと、
を含む、方法。
【請求項１６】
前記変形したヘッド部分は、前記ベース部分より幅広く、それによって、前記第１の層の繊維は、前記取り付け部分の前記表面突出部によって係合される、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記変形したヘッド部分は、前記第１の層の材料に接着されるか、またはこれと融合される、請求項１５または１６に記載の方法。
【請求項１８】
各タブの第２の部分もまた、前記所定の材料で作られ、表面突出部は、ステップｂにおいて前記第２の部分上にも形成され、それによって、前記吸収性物品上のランディングゾーンに解放可能に係合するために設けられた締結部分を、前記第２の部分に作り出す、請求項１５から１７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの細長いタブは、完全に前記材料で作られる、請求項１５から１８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０】
前記材料は、熱可塑性材料であり、前記エネルギー源は、熱、超音波振動、マイクロ波、赤外線放射から選択される、請求項１５から１９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
前記層は、前記所定の材料の融解温度とは異なる融解温度、好ましくは前記所定の材料の融解温度より高い融解温度を有する、異なる熱可塑性材料で作られる、請求項２０に記載の方法。
【請求項２２】
前記取り付け部分の前記所定の材料、および前記タブが取り付けられる前記層の材料は、非相溶性ポリマーブレンドである、請求項１５から２１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３】
前記層の前記熱可塑性材料もまた、前記エネルギー源によって変形される、請求項２２に記載の方法。
【請求項２４】
前記少なくとも１つの細長いタブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１５から２３のいずれか一項に記載の方法。
【国際調査報告】
2021507765.tif 000017
2021507765.tif 000018