(57)【要約】  懐中電灯を提供する実施形態を記載する。懐中電灯は、ヘッド部、ランプ及び少なくとも１つのヘッド部導線、ヘッド部に取り外し可能に接続されている第１の本体を含む。第１の本体は、バッテリーコンパートメント及びヘッド部導線に接続する第１の本体の電気接点を含み、ヘッド部と第１の本体とは、迅速着脱式連結手段によって互いに取り外し可能に接続されている。懐中電灯は、第１の本体からバッテリー取り外すことなく非接触充電することができるように、第１の本体に配置される非接触充電コイルも含み得る。懐中電灯は、スポット、フラッド及びスポット／フラッドモードの間で懐中電灯を調整するために回転可能な環状リングを含み、モード間の変化を促進するためにホール効果センサを利用する。他の実施形態が記載及びクレームされ得る。
2021518628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプ及び少なくとも１つのヘッド部導線を含むヘッド部と、
前記ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、該第１の本体はバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線に接続される第１の本体の電気接点を含む、第１の本体と、
を含む懐中電灯であって、
前記ヘッド部及び前記第１の本体は、迅速着脱式連結手段によって互いに取り外し可能に接続される、懐中電灯。
【請求項２】
前記第１の本体の代わりに前記ヘッド部に接続され得る第２の本体をさらに含み、該第２の本体は、第２のバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線に接続される第２の本体の電気接点を含み、   
前記ヘッド部及び前記第２の本体は、前記迅速着脱式連結手段によって互いに取り外し可能に接続される、請求項１に記載の懐中電灯。
【請求項３】
ランプ及び少なくとも１つのヘッド部導線を含むヘッド部と、
前記ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、該第１の本体はバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線と接続される第１の本体の電気接点を含む、第１の本体と、
を含む懐中電灯であって、
前記ヘッド部及び前記第１の本体は第１の迅速着脱式継手により互いに取り外し可能に接続され、該第１の迅速着脱式継手は、前記第１の本体に摺動可能に取り付けられる第１のスリーブを含み、該第１のスリーブは、前記第１の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、該少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第１の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させると同時に、前記ランプ導線及び前記第１の本体の電気接点を接続する役割を果たす、懐中電灯。
【請求項４】
前記第１の本体の代わりに前記ヘッド部に接続され得る第２の本体をさらに含み、該第２の本体は第２のバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線と接続される第２の本体の電気接点を含み、
前記ヘッド部及び前記第２の本体は第２の迅速着脱式継手により互いに取り外し可能に接続され、該第２の迅速着脱式継手は前記第２の本体に摺動可能に取り付けられる第２のスリーブを含み、該第２のスリーブは、前記第２の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、該少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第２の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、前記ランプ導線及び前記第２の本体の電気接点を接続する役割を果たす、請求項３に記載の懐中電灯。
【請求項５】
前記第１の本体のバッテリーコンパートメント内に取り付けられる少なくとも１つのバッテリーをさらに含む、請求項３に記載の懐中電灯。
【請求項６】
前記少なくとも１つのバッテリーは充電式バッテリーである、請求項５に記載の懐中電灯。
【請求項７】
前記少なくとも１つのバッテリーを充電するための充電スタンドをさらに含む、請求項６に記載の懐中電灯。
【請求項８】
前記懐中電灯をスポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモードの間で調整するための回転可能な環状リングをさらに含む、請求項３に記載の懐中電灯。
【請求項９】
前記環状リングは、スポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモードの間の変化を促進するためにホール効果センサと協働する磁石を含む、請求項８に記載の懐中電灯。
【請求項１０】
前記モード間の変化のために前記環状リングが十分に回転された場合に、オペレーターが感知できるようにするために戻り止め手段をさらに含む、請求項８に記載の懐中電灯。
【請求項１１】
前記バッテリーを前記第１の本体から取り外すことなく非接触充電するために前記第１の本体内に配置される非接触充電一次コイルをさらに含む、請求項３に記載の懐中電灯。
【請求項１２】
ランプ及び少なくとも１つの導線を含むヘッド部を有する懐中電灯と、
前記ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、該第１の本体はバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部の導線と接続される電気接点を含む、第１の本体と、
非接触充電スタンドであって、該非接触充電スタンドは一次誘導コイルを含み、該一次誘導コイルは、前記第１の本体内に配置され得るバッテリーを非接触充電するために前記第１の本体が該非接触充電スタンドに近接して位置する場合に、前記第１の本体内に配置される二次誘導コイルと交互に協働するように設計されている、非接触充電スタンドと、
を含む充電式懐中電灯システムであって、
前記ヘッド部及び前記第１の本体は第１の迅速着脱式継手により互いに取り外し可能に接続され、該第１の迅速着脱式継手は前記第１の本体に摺動可能に取り付けられるスリーブを含み、該スリーブは、前記第１の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、該少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第１の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、前記ランプ導線及び前記本体の電気接点を接続する役割を果たす、充電式懐中電灯システム。
【請求項１３】
前記第１の本体の代わりに前記ヘッド部に取り外し可能に接続され得る第２の本体をさらに含み、該第２の本体は第２のバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部の導線に接続される第２の本体の電気接点を含み、
前記ヘッド部及び前記第２の本体は第２の迅速着脱式継手により互いに取り外し可能に接続され、該第２の迅速着脱式継手は前記第２の本体に摺動可能に取り付けられる第２のスリーブを含み、該第２のスリーブは、前記第２の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の第２の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、前記第２の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第２の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、前記ランプ導線及び前記第２の本体の電気接点を接続する役割を果たす、充電式懐中電灯システム。
【請求項１４】
スポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモード間で変化させるためのシステムをさらに含み、前記モード間の変化を促進するためにホール効果センサを含む、請求項１２に記載の充電式懐中電灯システム。
【請求項１５】
スポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモード間で変化させるための前記システムは、前記懐中電灯を前記モード間で変化させるために前記ホール効果センサと協働するための磁石を内部に有する回転可能な環状リングを含む、請求項１４に記載の充電式懐中電灯。
【請求項１６】
前記モード間での変化のために前記環状リングが十分に回転された場合に、オペレーターが感知できるようにするために戻り止め手段をさらに含む、請求項１５に記載の充電式懐中電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願
本出願は、「迅速着脱式懐中電灯（quick  disconnect  flash  light）」と題する２０１８年３月２０日に出願された米国特許出願第１５/９２７０３６号の優先権を主張する。係る特許出願の全開示は本願に組み込まれる。
【０００２】
本開示は概して懐中電灯の分野に関する。
【背景技術】
【０００３】
懐中電灯は、照明を提供するために貯蔵エネルギーを必要とする。懐中電灯は、このエネルギーを提供するために１つ以上の動力セルを有するバッテリー又はバッテリーパックを含む。しかしながら、長い一日又はシフトの終わりに、建設、警察、消防、軍事及び懐中電灯の多用を伴う他の分野の作業員は、十分な光を提供するには不十分なレベルまで懐中電灯のバッテリー電力を使ってしまうことが多くある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
使用休止中にバッテリーを再充電できる充電式バッテリーが近年市販されている。上記のようなユーザーに対応するために、充電式懐中電灯のなかには２つの充電式セルと１つのアルカリパックを備えたものがある。しかしながら、このような余分な電源があっても、ユーザーは懐中電灯のテールキャップを外し、放電したバッテリーを取り外して新しいバッテリーを挿入し、そしてテールキャップをねじり元に戻さなければばらない。シフト又は警察業務の最中又は消火作業若しくは軍事作戦中に交替作業を行うことは、とりわけ、暗闇で、場合によっては濡れた状態、寒い状態又は劣悪な状態で行う必要が往々にしてあるため困難であり得る。さらに、ユーザーは手袋を着用している可能性があり、不利な条件下で懐中電灯を取り扱うことに内在する問題をさらに悪化させ得る。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
実施形態は、添付の図面及び添付の特許請求の範囲に関連する下記の詳細な説明により容易に理解されるであろう。実施形態は一例として記載されたものであり、添付の図面におけるものに限定されない。
【図１】図１は、第1の実施形態の斜視図であり、懐中電灯のヘッド部が本体から外れている。
【図２】図２は、図１の実施形態の前側からの端面図である。
【図３】図３は、図１の実施形態の後ろ側からの端面図である。
【図４】図４は、ヘッド部が本体と係合していることを除き図１に対応する側面図である。
【図５】図５は、ヘッド部が本体から外れた状態の係合システムを示す図１の実施形態の部分拡大側面図である。
【図６】図６は、ヘッド部が本体と部分的に係合し、スリーブが引っ込められた状態の係合システムを示す図１の実施形態の部分拡大側断面図である。
【図７】図７は、スリーブがその前方位置にあり、ヘッド部が本体と完全に係合した状態の係合システムを示す、図１の実施形態の部分拡大側断面図である。
【図８】図８は、ヘッド部が本体と係合した状態の、図１の実施形態の側断面図である。
【図９】図９は、図８の線９−９に沿った端部断面図である。
【図１０】図１０は、図８の線１０−１０に沿った端部断面図である。
【図１１】図１１は、ヘッド部が本体と係合した状態の図１の実施形態の側断面図である。
【図１２】図１２は、図１１の線１２−１２に沿った端部断面図である。
【図１３】図１３は、図１１の線１３−１３に沿った端部断面図である。
【図１４】図１４は、ヘッド部が本体と係合した状態の図1の実施形態の側断面図であり、図１１の断面図から９０度ずれた断面である。
【図１５】図１５は、懐中電灯が取り付けられた充電ステーションの第１の実施形態を含むことを除いて、図１１に対応する側断面図である。
【図１６】図１６は、充電ステーションの第１の実施形態から懐中電灯が取り外されたことを除いて、図１５に対応する側断面図である。
【図１７】図１７は、充電ステーションの第１の実施形態に取り付けられた図１の実施形態を示す斜視図である。
【図１８】図１８は、図１７の実施形態を上面からの見た端面図である。
【図１９】図１９は、図１７の実施形態を底面から見た端面図である。
【図２０】図２０は、懐中電灯が取り外された充電スタンドの第１の実施形態の斜視図である。
【図２１】図２１は、懐中電灯が取り外された充電スタンドの第１の実施形態の右側から見た側面図である。
【図２２】図２２は、懐中電灯が取り外された充電スタンドの第１の実施形態の正面図である。
【図２３】図２３は、懐中電灯が取り外された充電スタンドの第１の実施形態の左側から見た側面図である。
【図２４】図２４は、懐中電灯を取り外された充電スタンドの第１の実施形態の背面図である。
【図２５】図２５は、２つの懐中電灯(そのうちの１つのみを図示)が取り付けられた充電スタンドの第２の実施形態の側面図である。
【図２６】図２６は、２つの懐中電灯が取り付けられた充電スタンドの第２の実施形態の背面図である。
【図２７】図２７は、２つの懐中電灯が取り付けられた充電ステーションの第２の実施形態の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下の詳細な説明では、本願の一部を成すとともに、実施され得る実施形態を一例として示す添付の図面が参照される。なお、他の実施形態が利用されることがあり、実施形態の範囲から逸脱することなく構造的又は論理的な変更が加えられ得る。したがって、下記の詳細な説明を限定的に解釈するのではなく、実施形態の範囲は添付の特許請求の範囲及びその同等物によって定義される。
【０００７】
実施形態の理解を助けるような形で様々な動作を複数の別個の動作として順番に説明し得る。しかしながら、説明する順番は、これらの動作が順番に依存することを含意すると解釈すべきでない。
【０００８】
係る説明は、上／下、後ろ／前及び上面／底面等の斜視的な説明（perspective-based  description）を使用することがある。そのような説明は解説を促進するために用いているに過ぎず、開示される実施形態の用途を制限すること意図するものではない。
【０００９】
「連結された（coupled）」及び「接続された(connected)」という用語と共にそれらの派生語を用いることがある。なお、これらの用語はお互いの同意語であることを意図したものではない。むしろ、特定の実施形態では、「接続された」は２つ以上の要素が直接物理的に又は電気的に接触し合うことを示すために用いられ得る。「連結された」は２つ以上の要素が直接物理的に又は電気的に接触することを意味し得る。しかしながら、「連結された」は２つ以上の要素が互いに直接接触していないものの、互いに協働又は相互作用することも意味し得る。
【００１０】
説明を目的として、「Ａ／Ｂ」の形を取るか又は「Ａ及び／又はＢ」の形を取る語句は（Ａ）、（Ｂ）又は（Ａ及びＢ）を意味する。説明を目的として、「Ａ、Ｂ及びＣのうちの少なくとも１つ」という形を取る語句は（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ａ及びＢ）、（Ａ及びＣ）、（Ｂ及びＣ）又は（Ａ、Ｂ及びＣ）を意味する。説明を目的として、「（Ａ）Ｂ」という形を取る語句は（Ｂ）又は（ＡＢ）を意味する。即ち、Ａは選択的要素である。
【００１１】
説明では、「実施形態」又は「複数の実施形態」をいう用語を用いることがあり、それらはそれぞれ同じか又は異なる実施形態のうちの１つ以上を意味し得る。さらに、実施形態に関連して用いられる「含む（comprising）」、「含有する（including）」及び「有する（having）」等の用語は同意語であり概して制限がない（open）ことを意図するものである（例えば、「含有する」は「含有するが限定されない」と解釈されるべきであり、「有する」は「少なくとも有する」と解釈すべきであり、「含む」は「含むが限定されない」と解釈すべきある）。
【００１２】
本明細書における複数の及び/又は単数の用語の使用に関して、当業者は、文脈及び/又は適用に適切であるように、複数の用語から単数の用語及び/又は単数の用語から複数の用語に翻訳することができる。種々の単数/複数の順列は、明瞭さのために本明細書に明示的に記載することができる。
【００１３】
説明する実施形態は、ランプ及び少なくとも１つのヘッド部導線とを有するヘッド部と、ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、バッテリーコンパートメントと、ヘッド部導線と接続するための第１の本体電気接点とを含む第１の本体とを含み、ヘッド部と第１の本体とは、迅速着脱式連結手段により互いに取り外し可能に接続される、懐中電灯を含み得る。
【００１４】
懐中電灯は、第１の本体の代わりにヘッド部に接続され得る第２の本体も含み得る。第２の本体は、第２のバッテリーコンパートメントと、ヘッド部導線に接続するための第２の本体電気接点とを含み、ヘッド部と第２の本体とは、迅速着脱式連結手段により互いに取り外し可能に接続される。
【００１５】
懐中電灯は、充電式バッテリーと、該バッテリーを充電するための充電スタンドとをさらに含み得る。  
懐中電灯をスポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモードの間で調整するために、回転可能な環状リングが設けられ得る。環状リングは、モード間の変化を容易にするために、ホール効果センサと協働する磁石を内部に有し得る。
【００１６】
懐中電灯は、バッテリーを第１の本体から取り外すことなく非接触充電できるようにするために、第１の本体内に配置される非接触充電コイルも含み得る。
【００１７】
別の言い方で説明すると、図示の実施形態は、ランプ及び少なくとも１つの導線を含むヘッド部と、ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、該第１の本体はバッテリーコンパートメント及びヘッド部の導線と接触する電気接点を含む第１の本体とを含む懐中電灯を含む充電式懐中電灯システムである。この実施形態では、ヘッド部及び第１の本体は、第１の本体に摺動可能に取り付けられる第１のスリーブを含む第１の迅速交換式継手によって互いに取り外し可能に接続され得る。第１のスリーブは様々な高さに様々な内向き面を有し、該内向き面は、第１の本体における少なくとも１つのオリフィス及びヘッド部における少なくとも１つの開口に対して複数の硬化球体の位置を制御するように設計されている。少なくとも１つのオリフィス及び少なくとも１つの開口は、第１の本体とヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、ランプ導線と第１の本体の電気接点とを接続する役割を果たす。
【００１８】
第１の本体の代わりに、第２の本体がヘッド部に取り外し可能に接続され得る。第２の本体は、第２のバッテリーコンパートメントと、ヘッド部内の導線と接続される第２の電気接点とを含む。この実施形態では、ヘッド部及び第２の本体は、第２の本体に摺動可能に取り付けられる第２のスリーブを含む第２の迅速着脱式継手によって互いに取り外し可能に接続され得る。第２のスリーブは様々な高さに様々な第２の内向き面を有し、該内向き面は、第２の本体における少なくとも１つのオリフィス及びヘッド部における少なくとも１つの開口に対して複数の第２の硬化球体の位置を制御するように設計されている。第２の本体における少なくとも１つのオリフィス及び少なくとも１つの開口は、第２の本体とヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、ランプ導線と第２の本体の電気接点とを接続する役割を果たす。
【００１９】
非接触充電スタンドを含んでもよく、非接触充電スタンドは、第１及び第２の本体のうちの一方又は両方が第１又は第２の本体内に配置され得るバッテリーを非接触充電するために非接触充電スタンドに近接して位置する場合に、第１及び第２の本体のそれぞれ内に配置される二次誘導コイルと交互に協働するように設計された一次誘導コイルを含む。
【００２０】
図１〜図１４は、懐中電灯１０の好ましい実施形態を最良の形で示す。懐中電灯１０は、概ね参照符号１６で示される迅速着脱式継手を用いて互いから素早く外され得る本体１２及びヘッド部１４を含む。迅速着脱機能及び以下で説明するホール効果フォーカス機能及び非接触充電機能を除けば、懐中電灯１０のデザインは概して従来的である。懐中電灯１０は２つのＬＥＤ１８及び２０を含む。大きい方のＬＥＤ１８は、複合凹／凸レンズ２２を含む一方、小さい方のＬＥＤ２０は概して凸レンズ２４を含み得る。レンズ２２及び２４は、図に示されているような１つのプラスチックからできているが、懐中電灯のレンズ用に従来使用されている任意の種類の材料の２つの異なるものからできていてもよい。レンズ２２及び２４を支持するためにホルダー２１が設けられ得る。ホルダー２１は反射体としても機能し得る。ＬＥＤ、レンズ及びホルダーを含むヘッド部のこの部分を以下では時折「ランプ」という。
【００２１】
オン／オフスイッチ２６はプリント回路基板アセンブリ２９を含み得る。本体１２がヘッド部１４に接続されると、バッテリー２８からＬＥＤ１８及び２０に従来の回路及び（バッテリー２８と直接又は接触板３２を介して接触する）ばね式導線３０等の接点を介して電力が伝達される。図示の実施形態では、接触板３２、ひいてはバッテリー２８に従来の方法で正及び負の接触を提供するために４つの導線３０が含まれる。
【００２２】
バッテリー２８は従来の単１（Ｄ）バッテリー(図示せず)の形態をとり得るが、好ましいバッテリーは充電式バッテリーパックの形態であり得る。懐中電灯１０の本体１２は、テールキャップ３６内に非接触充電二次コイル３４を含み得る。非接触充電二次コイル３４は、一般に、以下で説明する非接触充電パッド又はスタンド４０内の非接触充電一次コイル３８と相互作用し得る。他の特徴を含めることができるように、電子機器や他のハードウェアを将来設置するための空間３９を設けてもよい。
【００２３】
迅速着脱式継手１６を図５〜図７に最良な形で示す。継手１６は、空気ホースや他の用途で時折用いられる鋼球の着脱システムに類似したものであり、本願では時折迅速着脱式連結手段と記載する。継手のために適切な長さを提供するために、ヘッド部の後部に空間１７が設けられ得る。継手１６は、図１及び図５において参照符号４２で示す鉄球等の６つの硬化球体を含み得る。スリーブ４４は本体１２に摺動可能に取り付けられ、スリーブバネ４６により前方に付勢される。スリーブ４４は、（場合によって開口と総称される）複数のオリフィス及び溝に対して球体４２の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さに含む。スリーブ、内向き面及び開口は、以下で説明するように、本体１２とヘッド部１４とを取り外し可能に係合及び係合解除すると同時にランプ導線をバッテリー２８に接続する役割を果たす。
【００２４】
図５は、前方に付勢されたスリーブ４４がその最前位置にある場合に、肩部４８とどのように当接するかを示す。この位置では、隆起した環状支台（abutment）５０が複数の球体４２をオリフィス５２内に維持する。６つのオリフィス及び球体を図示するが、よりより多くの又はより少ないものを交互に利用してもよい。バネ４６は、スリーブ４４がこの前方位置にある場合に完全に伸びていることを示す。
【００２５】
本体１２をヘッド部１４と係合させるために、スリーブ４４は、先ず、図６に示す位置に引っ込められ、スリーブバネ４６をその台座内に完全に押し込み、スリーブがさらに引っ込められるのをブロックする。スリーブ４４が引っ込められると、球体４２はヘッド部１４の後部の外面５４によって径方向外方に押される。この径方向外方への動きは、スリーブが引っ込められた状態では、隆起した環状支台５０はもはや球体４２をそれらの最内位置で保持しておらず、スリーブ４４の環状面56に接触するまで外方に動くことができるため促進される。
【００２６】
スリーブ４４が依然その引っ込められた位置にある状態で、本体１２とヘッド１４とは完全係合位置に押し込まれる。次いで、スリーブ４４が必要に応じて図7に示す位置へと前方にリリースされるか又は押され、隆起した環状支台５０は、ヘッド部１４の外面５４の環状溝５８として図示の実施形態に示す開口にボール４２を押し込める。あるいは、この開口は、ボール４２を受容する複数の開口の形態であってもよい。しかしながら、本体１２とヘッド部１４とを特定の配置に位置合わせする必要がないという点から、環状溝５８を含むことが好ましい。いずれにせよ、これにより、本体とヘッド部とが完全に係合する。この位置では、導線３０は、ＬＥＤ１８及び２０に電力を提供するためにバッテリー２８と電気的に接触している。本願では、オリフィス５２及び環状溝５８を時折複数の開口という。
【００２７】
ヘッド部１４を本体１２から外すために、スリーブ４４が図６に示す位置に引っ込められる。これが行われると、ヘッド１４の後部の外面が球体１２をオリフィス５２から押し出す。これは、隆起した環状支台５０が鋼球を排除し、球体がスリーブ４４の環状面５６に対して上方に動くのを許容するためである。この時点で、本体１２は、ヘッド部１４から図５に示す位置に引き出され得る。
【００２８】
前述の迅速着脱式システム１６において、スリーブ４４は本体１２に取り付けられているが、同様の迅速着脱式システムでは、スリーブがヘッド部に位置し、開口又は環状溝５８が本体に位置し得ることが分かる。
【００２９】
ヘッド部１４を本体１２から取り外すことができることの大きな利点は、バッテリー残量がなくなった場合に、新しいバッテリーを収容する別の本体を素早く設置できることである。これにより、ユーザーは、ヘッド部をねじって外し、使用済みのバッテリーを取り外し、１つ以上の完全に充電された交換用のバッテリーを探し、端部が正しい位置にあることを確認しながら、本体内をこれらのバッテリーで置き換え、ヘッド部をねじって本体に戻すという作業を行うことなく、直ちに次の作業に進むことができる。前述したように、これはしばしば、不利な条件下や暗所で手袋を着用している間に行う必要がある。
【００３０】
懐中電灯１０は、オペレーターがフラッドモード、スポットモード及びフラッド／スポットモードの間で容易に変化させることができるようにするために環状リング２７を含み得る。この機能は、３つのホール効果センサ５９と共に、ホール効果センサに隣接する環状リング２７に埋め込まれた磁石６７とを用いることで促進され得る（図１４参照）。環状リング２７が回転されると、磁石／ホール効果センサは、フラッド、スポット及びフラッド／スポットフォーカスモードの間で切り替える。異なる色の光等の追加のオプションを提供するために、追加のホール効果センサを追加してもよい。
【００３１】
このホール効果調整機能が含まれる場合、戻り止め機構が通常採用される。図示の懐中電灯１０では、環状リング２７は、バネ６５により環状リングから離れるように付勢されたフォーカス調整ボール６１を含む。環状リング２７が回転されると、フォーカス調整ボール６１は交互に、３つの半球状凹部（そのうちの１つを図５〜図７において参照符号６３で示す）のうちの１つに嵌合できる。環状リング２７がさらに回転されて別のフォーカスモードに移行すると、フォーカス調整ボール６１は、バネ６５のバイアスに抗して、次の凹部６３に到達するまで環状リング内の凹部（図示せず）に押し込まれる。その時点では、オペレーターは次の設定（フラッド、スポット又はフラッド／スポット）に到達したことを知ることになる。環状リング２７の回転を続けることにより第３の設定に到達できる。一般に、３つのモードのそれぞれの間で約２０度以上の回転を必要としない。
【００３２】
好ましい実施形態のシステムは、充電式バッテリー又はバッテリーパックとの併用にとりわけ適している。これは、一方の本体が使用されている間に、他方の本体が充電され得るからである。充電は、非接触充電システムと共に用いられた場合にとりわけ容易であるが、本システムは、非充電式バッテリー又は従来のプラグイン充電器と共に用いてもよい。
【００３３】
図示の実施形態では、非接触充電機能が含まれる。前述したように、本体１２は、そのテールキャップ３６に非接触充電二次コイル３４を含み得る。一般に、これらの非接触充電二次コイル３４は、電磁誘導を介して非接触充電スタンド４０内の非接触充電一次コイル３８と相互作用する。懐中電灯１０が充電スタンド４０上に位置する場合、２組の誘導コイル３４及び３８は、スプリング式充電導線７０を介して充電スタンドからバッテリー２８への充電が誘導されるのに十分近接している。本体１２が充電スタンド内で適切に配置されるのを確かなものにするために、ストラップ６２を備える充電スタンドフレーム６０が含まれてもよい。ストラップ６２は、懐中電灯が充電スタンド内でしっかり固定されるように、バネ６３により付勢されてもよい。
【００３４】
充電スタンド内で本体を安定させるために環状壁６６のようなものが含まれている限り、幾つかの用途では参照符号６４で示すようなベース以上のものを必要としない。ストラップ６２を図示するが、代わりに一対の可撓性アーム（図示せず）を設けて、本体を充填スタンドの所定位置に固定するようにしてもよい。充電スタンド４０は、一次誘導コイル３８に電力を提供するために電源コード６８も備える。
【００３５】
図２５〜図２７は、充電スタンド４０の代替的な実施形態を示し、それゆえ参照符号１４０で特定される。充電スタンド１４０は、前後に取り付けられる２つの懐中電灯のための位置を含む点を除いて充電スタンド４０と同一であり得る。したがって、充電スタンド１４０は２つのベース１６４と共に、環状壁１６６、２つのフレーム１６０及び２つのストラップ１６２を含み、それらの間に延びるウェブ１８０により共に取り付けられる。スタンド１４０の２つの部分は互いに電気的に接続され得るため、１つの電源コード１６８を含めればよい。
【００３６】
図１５〜図１８及び図２５〜図２７は、充電スタンド４０又は１４０内の位置にある、ヘッド部等全てを含む懐中電灯の全体を示しているが、説明した実施形態の主な利点は、本体１２が充電のために配置されることのみが必要なことである。
【００３７】
前述の実施形態は非接触充電を含む。しかしながら、懐中電灯１０の代替的な実施形態は非接触充電機能を含まないことが理解すべきである。その代替的な実施形態の外観は、懐中電灯１０の外観と異なるように見えない場合があるため、図１〜図４は、非接触充電を有するものに加えて、この代替的な実施形態も示すものであると考えるべきである。代替的な実施形態は、充電のために懐中電灯から取り外される充電式バッテリーを利用するか又は単に標準的な非充電式のバッテリーを含み得る。
本明細書で特定の実施形態を説明及び記載してきたが、図示説明した実施形態は、その範囲から逸脱することなく同じ目的を実現するために計算された多種多様な代替的な及び／又は同等の実施形態若しくは実施で置換され得ることが当業者には分かる。当業者であれば、実施形態は多種多様な方法で容易に実施され得ることが分かる。本願は、本明細書で解説した実施形態の任意の改作又は変更を含むことを意図する。したがって、実施形態は特許請求の範囲及びその同等物によってのみ限定されることは明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【手続補正書】
【提出日】令和3年1月8日(2021.1.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプ及び少なくとも１つのヘッド部導線を含むヘッド部と、
前記ヘッド部に取り外し可能に接続される第１の本体であって、該第１の本体はバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線に接続される第１の本体の電気接点を含む、第１の本体と、
を含む懐中電灯であって、
前記ヘッド部及び前記第１の本体は、迅速着脱式継手によって互いに取り外し可能に接続され、該迅速着脱式継手は、前記第１の本体に摺動可能に取り付けられる第１のスリーブを含み、該第１のスリーブは、前記第１の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、該少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第１の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させると同時に、前記ランプ導線及び前記第１の本体の電気接点を接続する役割を果たす、懐中電灯。
【請求項２】
前記第１の本体の代わりに前記ヘッド部に接続され得る第２の本体をさらに含み、該第２の本体は第２のバッテリーコンパートメント及び前記ヘッド部導線と接続される第２の本体の電気接点を含み、
前記ヘッド部及び前記第２の本体は第２の迅速着脱式継手により互いに取り外し可能に接続され、該第２の迅速着脱式継手は前記第２の本体に摺動可能に取り付けられる第２のスリーブを含み、該第２のスリーブは、前記第２の本体内の少なくとも１つのオリフィス及び前記ヘッド部内の少なくとも１つの開口に対する複数の硬化球体の位置を制御するように設計された様々な内向き面を様々な高さで有し、該少なくとも１つのオリフィス及び該少なくとも１つの開口は、前記第２の本体と前記ヘッド部とを係合及び係合解除させるのと同時に、前記ランプ導線及び前記第２の本体の電気接点を接続する役割を果たす、請求項１に記載の懐中電灯。
【請求項３】
前記第１の本体のバッテリーコンパートメント内に取り付けられる少なくとも１つのバッテリーをさらに含む、請求項１に記載の懐中電灯。
【請求項４】
前記少なくとも１つのバッテリーは充電式バッテリーである、請求項３に記載の懐中電灯。
【請求項５】
前記少なくとも１つのバッテリーを充電するための充電スタンドをさらに含む、請求項４に記載の懐中電灯。
【請求項６】
前記懐中電灯をスポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモードの間で調整するための回転可能な環状リングをさらに含む、請求項１に記載の懐中電灯。
【請求項７】
前記環状リングは、スポットモード、フラッドモード及びスポット／フラッドモードの間の変化を促進するためにホール効果センサと協働する磁石を含む、請求項６に記載の懐中電灯。
【請求項８】
前記モード間の変化のために前記環状リングが十分に回転された場合に、オペレーターが感知できるようにするために戻り止め手段をさらに含む、請求項６に記載の懐中電灯。
【請求項９】
前記バッテリーを前記第１の本体から取り外すことなく非接触充電するために前記第１の本体内に配置される非接触充電一次コイルをさらに含む、請求項１に記載の懐中電灯。
【請求項１０】
非接触充電スタンドをさらに含み、該非接触充電スタンドは一次誘導コイルを含み、該一次誘導コイルは、前記第１の本体内に配置され得るバッテリーを非接触充電するために前記第１の本体が該非接触充電スタンドに近接して位置する場合に、前記第１の本体内に配置される二次誘導コイルと交互に協働するように設計されている、請求項１に記載の懐中電灯。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
使用休止中にバッテリーを再充電できる充電式バッテリーが近年市販されている。上記のようなユーザーに対応するために、充電式懐中電灯のなかには２つの充電式セルと１つのアルカリパックを備えたものがある。しかしながら、このような余分な電源があっても、ユーザーは懐中電灯のテールキャップを外し、放電したバッテリーを取り外して新しいバッテリーを挿入し、そしてテールキャップをねじり元に戻さなければばらない。シフト又は警察業務の最中又は消火作業若しくは軍事作戦中に交替作業を行うことは、とりわけ、暗闇で、場合によっては濡れた状態、寒い状態又は劣悪な状態で行う必要が往々にしてあるため困難であり得る。さらに、ユーザーは手袋を着用している可能性があり、不利な条件下で懐中電灯を取り扱うことに内在する問題をさらに悪化させ得る。
取り外し可能な電源を含む少なくとも１つの懐中電灯が開発されている。その懐中電灯は米国特許出願公開第２０１４/０３３４１３８号明細書に開示されている。しかしながら、係合機構はフランジ及びタブを有する使いにくいものであるとともに、Ｏリングシールを必要とする。
【国際調査報告】
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