(57)【要約】  装置の第１のパーツおよび第２のパーツを接続するためのコネクター（２０）であって、コネクター（２０）は、第１のプレート（２１）と；第１のプレートの一方の側にある第１のアンカー・ポイント（２２）であって、第１のアンカー・ポイント（２２）は、第１のパーツに接続されるように構成されている、第１のアンカー・ポイント（２２）と；第１のアンカー・ポイントから第１のプレートの反対側に位置付けされている第２のプレート（２４）と；第１のプレートから第２のプレートの反対側にある第２のアンカー・ポイント（２５）であって、第２のアンカー・ポイント（２５）は、第２のパーツに接続されるように構成されている、第２のアンカー・ポイント（２５）と；第１のプレートおよび第２のプレートの対向する表面の間に提供される低摩擦インターフェースと；第１のプレートおよび第２のプレートの周りに提供されている変形可能な材料のカフ（２３）であって、カフ（２３）は、第１のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第１のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されており、また、第２のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第２のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されている、カフ（２３）とを含む。
2021504592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の第１のパーツおよび第２のパーツを接続するためのコネクターであって、前記コネクターは、
第１のプレートと；
前記第１のプレートの一方の側にある第１のアンカー・ポイントであって、前記第１のアンカー・ポイントは、前記第１のパーツに接続されるように構成されている、第１のアンカー・ポイントと；
前記第１のアンカー・ポイントから前記第１のプレートの反対側に位置付けされている第２のプレートと；
前記第１のプレートから前記第２のプレートの反対側にある第２のアンカー・ポイントであって、前記第２のアンカー・ポイントは、前記第２のパーツに接続されるように構成されている、第２のアンカー・ポイントと；
前記第１のプレートおよび前記第２のプレートの対向する表面の間に提供される低摩擦インターフェースと；
前記第１のプレートおよび前記第２のプレートの周りに提供されている変形可能な材料のカフであって、前記カフは、前記第１のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている前記第１のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されており、また、前記第２のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている前記第２のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されている、カフと
を含む、コネクター。
【請求項２】
変形可能な材料の前記カフは、前記第１のアンカー・ポイントまたは前記第２のアンカー・ポイントをカバーしていない、請求項１に記載のコネクター。
【請求項３】
変形可能な材料の前記カフは、前記第１のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている前記第１のプレートの周辺部の周りの複数のポイントにおいて、前記第２のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている前記第２のプレートの側部まで延在している、請求項１に記載のコネクター。
【請求項４】
変形可能な材料の前記カフは、実質的に弾性的に変形可能である、請求項１から３のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項５】
変形可能な材料の前記カフは、伸縮性のあるファブリック、布、もしくはテキスタイル、またはエラストマー材料を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項６】
変形可能な材料の前記カフは、前記第１のプレートまたは前記第２のプレートに結合されていないかまたは取り付けられていない、請求項１から５のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項７】
前記低摩擦インターフェースは、前記対向する表面のうちの少なくとも１つを形成するエレメントの構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、前記対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、前記対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用すること、および、少なくとも１つの低摩擦表面を有する前記対向する表面の間に、固定されていない追加的な材料の層を提供することのうちの少なくとも１つによって実装される、請求項１から６のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項８】
変形可能な材料の前記カフは、前記第１のプレートおよび前記第２のプレートを第１の位置に向けて付勢するように構成されており、前記第１のプレートおよび前記第２のプレートが、前記低摩擦インターフェースに沿ってスライドすることによって前記第１の位置から離れるように変位させられているときに、変形可能な材料の前記カフが前記第１および第２のプレートを前記第１の位置へ戻るように促すようになっている、請求項１から７のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項９】
前記第１のアンカー・ポイントまたは前記第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、前記装置の前記第１のパーツまたは前記第２のパーツに取り外し可能にそれぞれ接続されるように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項１０】
前記第１のアンカー・ポイントまたは前記第２のアンカー・ポイントのうちの前記少なくとも１つは、面ファスナー接続、スナップ・フィット接続、および磁気コネクターのうちの少なくとも１つによって、取り外し可能に接続されるように構成されている、請求項８に記載のコネクター。
【請求項１１】
前記第１のアンカー・ポイントまたは前記第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、前記装置の前記第１のパーツまたは前記第２のパーツに解除不可能にそれぞれ接続されるように構成されている、請求項１から１０のいずれか一項に記載のコネクター。
【請求項１２】
前記第１のアンカー・ポイントまたは前記第２のアンカー・ポイントのうちの前記少なくとも１つは、接着剤、刺繍、または高周波溶接によって接続されるように構成されている、請求項１１に記載のコネクター。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つのコネクターを含む、ヘルメットのためのライナー。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのコネクターの前記第１のアンカー・ポイントは、前記ライナーに接続されており、前記少なくとも１つのコネクターの前記第２のアンカー・ポイントは、前記ヘルメットに接続されるように構成されている、請求項１３に記載のヘルメットのためのライナー。
【請求項１５】
前記ライナーは、コンフォート・パッディングと、随意的に、前記コンフォート・パッディングよりも外向きに提供された、前記コンフォート・パッディングと比較して相対的に硬質の材料の層とを含む、請求項１３または１４に記載のヘルメットのためのライナー。
【請求項１６】
請求項１３から１５のいずれか一項に記載のライナーを含むヘルメット。
【請求項１７】
前記ライナーは、前記ヘルメットから除去可能である、請求項１６に記載のヘルメット。
【請求項１８】
前記少なくとも１つのコネクターの前記第２のアンカー・ポイントは、前記ヘルメットの比較的に硬質の外側シェル、前記ヘルメットの中の材料のエネルギー吸収層、および、前記ヘルメットのエネルギー吸収材料よりも前記ヘルメットの中に内向きに提供された材料の相対的に硬質の層のうちの少なくとも１つに接続されている、請求項１６または１７に記載のヘルメット。
【請求項１９】
相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、相対的に硬質の材料から形成された内側シェルと、前記ライナーとを順に含む、請求項１６から１８のいずれか一項に記載のヘルメット。
【請求項２０】
低摩擦インターフェースは、前記エネルギー吸収材料と前記内側シェルとの間に提供されている、請求項１９に記載のヘルメット。
【請求項２１】
前記低摩擦インターフェースは、前記内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、前記内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の前記対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、および、前記内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の前記対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用することのうちの少なくとも１つによって実装される、請求項２０に記載のヘルメット。
【請求項２２】
前記第１のアンカー・ポイントは、前記ライナーに高周波溶接されており、前記第２のアンカー・ポイントは、面ファスナー接続によって前記ヘルメットに取り付けられている、請求項１６から２１のいずれか一項に記載のヘルメット。
【請求項２３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つのコネクターによって前記ヘルメットにそれぞれ装着されている、コンフォート・パッディングの複数の独立したセクションを含むヘルメット。
【請求項２４】
相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、相対的に硬質の材料から形成された複数のセクションの内側シェルと、前記複数のセクションのコンフォート・パッディングとを順に含む、請求項２３に記載のヘルメット。
【請求項２５】
低摩擦インターフェースは、前記複数のセクションの内側シェルと前記エネルギー吸収材料との間に提供されている、請求項２４に記載のヘルメット。
【請求項２６】
前記低摩擦インターフェースは、前記複数のセクションの内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、前記複数のセクションの内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の前記対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、および前記複数のセクションの内側シェルおよび前記エネルギー吸収材料の前記対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用することのうちの少なくとも１つによって実装される、請求項２５に記載のヘルメット。
【請求項２７】
前記少なくとも１つのコネクターの前記第１のアンカー・ポイントは、コンフォート・パッディングのセクションに高周波溶接されており、前記第２のアンカー・ポイントは、面ファスナー接続によって前記ヘルメットに取り付けられている、請求項２３から２６のいずれか一項に記載のヘルメット。
【請求項２８】
ヘルメットの中で使用するための複数のセクションのコンフォート・パッディングのセットであって、コンフォート・パッディングのそれぞれのセクションは、請求項１から１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つのコネクターを含む、セット。
【請求項２９】
ヘルメットであって、前記ヘルメットは、
相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、
エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、
ライナーまたは複数のセクションのコンフォート・パッディングと
を順に含み、
前記相対的に硬質のコーティングが、前記ライナーまたは複数のセクションのコンフォート・パッディングの外側表面に結合されており、前記相対的に硬質のコーティングと前記エネルギー吸収層との間に低摩擦インターフェースを形成している、ヘルメット。
【請求項３０】
前記ライナーまたはコンフォート・パッディングのセクションを前記ヘルメットの残部に接続する、請求項１から１２のいずれか一項に記載の少なくとも１つのコネクターをさらに含む、請求項２９に記載のヘルメット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクターに関し、コネクターは、たとえば、ライナーまたはコンフォート・パッディングをヘルメットの残りの部分に接続するために、装置の２つのパーツを接続するために使用され得る。
【背景技術】
【０００２】
ヘルメットは、さまざまな活動において使用するものとして知られている。これらの活動は、戦闘目的および産業目的を含み、たとえば、兵士のための保護ヘルメット、および、たとえば、建築業者、鉱山労働者、または、産業用マシンのオペレーターによって使用される安全帽またはヘルメットなどを含む。また、ヘルメットは、スポーツ活動にも普及している。たとえば、保護ヘルメットは、アイスホッケー、サイクリング、モーター・サイクリング、モーター・カー・レーシング、スキー、スノーボード、スケート、スケートボード、馬術、アメリカンフットボール、ベースボール、ラグビー、クリケット、ラクロス、登山、ゴルフ、エアソフト、およびペイントボールにおいて使用され得る。
【０００３】
ヘルメットは、固定されたサイズのものであることが可能であり、または、頭部の異なるサイズおよび形状にフィットするように調節可能であり得る。いくつかのタイプのヘルメットでは、たとえば、一般に、アイスホッケー・ヘルメットでは、ヘルメットの外側寸法および内側寸法を変化させるためにヘルメットのパーツを移動させることによって、調節可能性が提供され得る。これは、互いに対して移動することができる２つ以上のパーツを備えたヘルメットを有することによって実現され得る。他のケースでは、たとえば、一般に、サイクリング・ヘルメットでは、ヘルメットは、ヘルメットをユーザーの頭部に固定するための取り付けデバイスを設けられており、取り付けデバイスは、ヘルメットの主本体部またはシェルが同じサイズのままである状態で、ユーザーの頭部にフィットするように寸法が変化することが可能である。いくつかのケースでは、ヘルメットの中のコンフォート・パッディングは、取り付けデバイスとして作用することが可能である。また、取り付けデバイスは、複数の物理的に別個のパーツの形態で、たとえば、互いに相互接続されていない複数のコンフォート・パッドの形態で提供され得る。ユーザーの頭部の上にヘルメットを着座させるためのそのような取り付けデバイスは、ヘルメットを適切な場所にさらに固定するために、追加的なストラップ（たとえば、顎ストラップなど）とともに使用され得る。また、これらの調節メカニズムの組み合わせも可能である。
【０００４】
ヘルメットは、多くの場合、外側シェル（それは、通常、硬質であり、プラスチックまたは複合材料から作製されている）と、ライナーと呼ばれるエネルギー吸収層とから作製されている。最近では、保護ヘルメットは、特定の法的要件を満たすように設計されなければならず、特定の法的要件は、とりわけ、特定の荷重において脳の重心に発生し得る最大加速度に関するものである。典型的に、テストが実施され、テストにおいて、ヘルメットを装備しているダミー頭蓋骨として知られているものが、頭部に向けて半径方向の打撃を受ける。これは、頭蓋骨に対して半径方向への打撃のケースにおいて、良好なエネルギー吸収能力を有する現代のヘルメットを結果として生じさせる。また、回転エネルギーを吸収するかもしくは消散させることによって、および／または、回転エネルギーというよりもむしろ並進エネルギーへと方向付けし直すことによって、斜めの打撃（すなわち、それは、接線方向の成分および半径方向の成分の両方を組み合わせている）から伝達されるエネルギーを減じるためのヘルメットを開発することが進められてきた（たとえば、ＷＯ２００１／０４５５２６およびＷＯ２０１１／１３９２２４（それらは、両方ともその全体が参照により本明細書に組み込まれている））。
【０００５】
（保護がない状態での）そのような斜めの衝撃は、脳の並進加速度および角加速度の両方を結果として生じさせる。角加速度は、脳が頭蓋骨の中で回転することを引き起こし、脳を頭蓋骨に接続している身体の要素に、また、脳自身に傷害を発生させる。
【０００６】
回転傷害の例は、軽度の外傷性脳損傷（ＭＴＢＩ）、たとえば、脳震とうなど、および、重度の外傷性脳損傷（ＳＴＢＩ）、たとえば、硬膜下血腫（ＳＤＨ）など、血管破裂の結果としての出血、およびびまん性軸索損傷（ＤＡＩ）を含み、それは、脳組織の中の高い剪断変形の結果として神経線維が引き伸ばされ過ぎるものとして要約され得る。
【０００７】
持続期間、振幅、および増加レートなどのような、回転力の特質に応じて、脳震とう、ＳＤＨ、ＤＡＩ、または、これらの傷害の組み合わせのいずれかを負う可能性がある。一般的に言えば、ＳＤＨは、短い持続期間および大きい振幅の加速度のケースにおいて起こり、一方、ＤＡＩは、より長くより広範囲の加速度荷重のケースにおいて起こる。
【０００８】
斜めの衝撃によって引き起こされる脳に伝達される回転エネルギーを低減させることができる、ＷＯ２００１／０４５５２６およびＷＯ２０１１／１３９２２４に開示されているものなどのようなヘルメットにおいて、ヘルメットの第１および第２のパーツは、斜めの衝撃に続いて互いに対してスライドするように構成され得る。しかし、通常使用の間に、すなわち、衝撃を受けていないときに、ヘルメットがその完全性を保つように、第１のパーツおよび第２のパーツが接続されているということが依然として望ましい。したがって、ヘルメットの第１のパーツおよび第２のパーツを一緒に接続しながら、衝撃下において第２のパーツに対する第１のパーツの移動を許容するコネクターを提供することが望ましい。また、製造コストおよび／または労力を実質的に増加させることなく提供され得るヘルメットの中のコネクターを提供することが望ましい。
【０００９】
ＷＯ２０１７／１５７７６５におけるコネクターは、上記に述べられている問題のうちのいくつかに対処している。しかし、それらは、製造するのに比較的に厄介で時間のかかるものである可能性がある。本発明は、衝撃下における相対的な移動を許容する、製造するのが容易なコネクターを提供することによって、少なくとも部分的にこの問題に対処することを目標とする。
【発明の概要】
【００１０】
本発明の態様によれば、装置の第１のパーツおよび第２のパーツを接続するためのコネクターであって、コネクターは、第１のプレートと；第１のプレートの一方の側にある第１のアンカー・ポイントであって、第１のアンカー・ポイントは、第１のパーツに接続されるように構成されている、第１のアンカー・ポイントと；第１のアンカー・ポイントから第１のプレートの反対側に位置付けされている第２のプレートと；第１のプレートから第２のプレートの反対側にある第２のアンカー・ポイントであって、第２のアンカー・ポイントは、第２のパーツに接続されるように構成されている、第２のアンカー・ポイントと；第１のプレートおよび第２のプレートの対向する表面の間に提供される低摩擦インターフェースと；第１のプレートおよび第２のプレートの周りに提供されている変形可能な材料のカフであって、カフは、第１のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第１のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されており、また、第２のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第２のプレートの側部を少なくとも部分的にカバーするように構成されている、カフとを含む、コネクターが提供される。２つのプレートの周りに変形可能なカフを提供することによって、プレートは一緒に保持されるが、依然として互いに対してスライドすることが可能である。これは、スライド・コネクターを実現するための簡単な構築を可能にする。
【００１１】
随意的に、変形可能な材料のカフは、第１のアンカー・ポイントまたは第２のアンカー・ポイントをカバーしていない。これは、接続されている装置の第１のパーツおよび第２のパーツへのアンカー・ポイントの取り付けに、カフが干渉しないことを保証する。
【００１２】
随意的に、変形可能な材料のカフは、第１のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第１のプレートの周辺部の周りの複数のポイントにおいて、第２のアンカー・ポイントがその上に位置付けされている第２のプレートの側部まで延在している。代替的に、カフは、第１のプレートおよび第２のプレートの周辺部を完全に取り囲むことが可能である。カフの２つの側部がプレートの周りで接続するポイントの数／範囲を変化させることは、コネクターによって許容される運動の範囲を変化させることが可能である。
【００１３】
随意的に、変形可能な材料のカフは、実質的に弾性的に変形可能である。これは、コネクターの構築を支援し、コネクターがプレートの周りにフィットするように引き伸ばされることを可能にする。随意的に、変形可能な材料のカフは、伸縮性のあるファブリック、布、もしくはテキスタイル、またはエラストマー材料を含む。
【００１４】
随意的に、変形可能な材料のカフは、第１のプレートまたは第２のプレートに結合されていないかまたは取り付けられていない。これは、製造プロセスを簡単化することを助ける。
【００１５】
随意的に、低摩擦インターフェースは、対向する表面のうちの少なくとも１つを形成するエレメントの構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用すること、および、少なくとも１つの低摩擦表面を有する対向する表面の間に、固定されていない追加的な材料の層を提供することのうちの少なくとも１つによって実装される。
【００１６】
随意的に、変形可能な材料のカフは、第１のプレートおよび第２のプレートを第１の位置に向けて付勢するように構成されており、第１のプレートおよび第２のプレートが、低摩擦インターフェースに沿ってスライドすることによって第１の位置から離れるように変位させられているときに、変形可能な材料のカフが第１および第２のプレートを第１の位置へ戻るように促すようになっている。
【００１７】
随意的に、第１のアンカー・ポイントまたは第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、装置の第１のパーツまたは第２のパーツに取り外し可能にそれぞれ接続されるように構成されている。随意的に、第１のアンカー・ポイントまたは第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、面ファスナー接続、スナップ・フィット接続、および磁気コネクターのうちの少なくとも１つによって、取り外し可能に接続されるように構成されている。
【００１８】
随意的に、第１のアンカー・ポイントまたは第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、装置の第１のパーツまたは第２のパーツに解除不可能にそれぞれ接続されるように構成されている。随意的に、第１のアンカー・ポイントまたは第２のアンカー・ポイントのうちの少なくとも１つは、接着剤、刺繍、または高周波溶接によって接続されるように構成されている。
【００１９】
本発明の第２の態様によれば、第１の態様による少なくとも１つのコネクターを含む、ヘルメットのためのライナーが提供される。
【００２０】
随意的に、少なくとも１つのコネクターの第１のアンカー・ポイントは、ライナーに接続されており、少なくとも１つのコネクターの第２のアンカー・ポイントは、ヘルメットに接続されるように構成されている。
【００２１】
随意的に、ライナーは、コンフォート・パッディングと、随意的に、コンフォート・パッディングよりも外向きに提供された、コンフォート・パッディングと比較して相対的に硬質の材料の層とを含む。
【００２２】
本発明の第３の態様によれば、第２の態様によるライナーを含むヘルメットが提供される。
【００２３】
随意的に、ライナーは、ヘルメットから除去可能である。
【００２４】
随意的に、少なくとも１つのコネクターの第２のアンカー・ポイントは、ヘルメットの比較的に硬質の外側シェル、ヘルメットの中の材料のエネルギー吸収層、および、ヘルメットのエネルギー吸収材料よりもヘルメットの中に内向きに提供された材料の相対的に硬質の層のうちの少なくとも１つに接続されている。
【００２５】
随意的に、相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、相対的に硬質の材料から形成された内側シェルと、ライナーとを順に含む。
【００２６】
随意的に、低摩擦インターフェースは、エネルギー吸収材料と内側シェルとの間に提供されている。随意的に、低摩擦インターフェースは、内側シェルおよびエネルギー吸収材料の構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、内側シェルおよびエネルギー吸収材料の対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、および、内側シェルおよびエネルギー吸収材料の対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用することのうちの少なくとも１つによって実装される。
【００２７】
随意的に、第１のアンカー・ポイントは、ライナーに高周波溶接されており、第２のアンカー・ポイントは、面ファスナー接続によってヘルメットに取り付けられている。
【００２８】
本発明の第４の態様によれば、第１の態様による少なくとも１つのコネクターによってヘルメットにそれぞれ装着されている、コンフォート・パッディングの複数の独立したセクションを含むヘルメットが提供される。
【００２９】
随意的に、ヘルメットは、相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、相対的に硬質の材料から形成された複数のセクションの内側シェルと、エネルギー吸収材料とを順に含む。
【００３０】
随意的に、低摩擦インターフェースは、内側シェルと複数のセクションのコンフォート・パッディングとの間に提供されている。随意的に、低摩擦インターフェースは、複数のセクションの内側シェルおよびエネルギー吸収材料の構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、複数のセクションの内側シェルおよびエネルギー吸収材料の対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、および複数のセクションの内側シェルおよびエネルギー吸収材料の対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用することのうちの少なくとも１つによって実装される。
【００３１】
随意的に、少なくとも１つのコネクターの第１のアンカー・ポイントは、コンフォート・パッディングのセクションに高周波溶接されており、第２のアンカー・ポイントは、面ファスナー接続によってヘルメットに取り付けられている。
【００３２】
本発明の第５の態様によれば、ヘルメットの中で使用するための複数のセクションのコンフォート・パッディングであって、コンフォート・パッディングのそれぞれのセクションは、第１の態様による少なくとも１つのコネクターを含む、複数のセクションのコンフォート・パッディングが提供される。
【００３３】
本発明の第６の態様によれば、ヘルメットであって、ヘルメットは、相対的に硬質の材料から形成された外側シェルと、エネルギー吸収材料の１つまたは複数の層と、ライナーまたは複数のセクションのコンフォート・パッディングとを順に（すなわち、それらがヘルメットの外側から内側へ出会う順序）含み、相対的に硬質のコーティングが、ライナーまたは複数のセクションのコンフォート・パッディングの外側表面に結合されており、相対的に硬質のコーティングとエネルギー吸収層との間に低摩擦インターフェースを形成している、ヘルメットが提供される。
【００３４】
随意的に、ヘルメットは、ライナーまたはコンフォート・パッディングのセクションをヘルメットの残部に（たとえば、エネルギー吸収層に）接続する、第１の態様による少なくとも１つのコネクターをさらに含む。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
本発明は、添付の図を参照して、下記に詳細に説明されている。
【００３６】
【図１】斜めの衝撃に対する保護を提供するためのヘルメットを通る断面を示す図である。
【図２】図１のヘルメットの機能的な原理を示すダイアグラムである。
【図３Ａ】図１のヘルメットの構造の変形例を示す図である。
【図３Ｂ】図１のヘルメットの構造の変形例を示す図である。
【図３Ｃ】図１のヘルメットの構造の変形例を示す図である。
【図４】別の保護ヘルメットの概略図である。
【図５】図４のヘルメットの取り付けデバイスを接続する代替的な方式を示す図である。
【図６】本発明の実施形態によるヘルメットを断面で示す図である。
【図７】本発明の実施形態によるヘルメットを断面で示す図である。
【図８】本発明の別の実施形態によるヘルメットを断面で示す図である。
【図９】本発明の別の実施形態によるヘルメットを断面で示す図である。
【図１０】本発明の実施形態によるコネクターを断面で示す図である。
【図１１】図１０によるコネクターを平面図で示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
図の中に示されているヘルメットの中のさまざまな層の厚さの割合は、明確化のために図面の中で誇張されており、当然のことながら、必要性および要求に応じて適合され得る。
【００３８】
図１は、斜めの衝撃に対する保護を提供する意図された、ＷＯ０１／４５５２６に議論されている種類の第１のヘルメット１を示している。このタイプのヘルメットは、上記に議論されているヘルメットのタイプのいずれかであることが可能である。
【００３９】
保護ヘルメット１は、外側シェル２、および、外側シェル２の内側に配置されている内側シェル３によって構築されており、内側シェル３は、着用者の頭部との接触を意図している。
【００４０】
スライド層４またはスライド促進体が、外側シェル２と内側シェル３との間に配置されており、したがって、外側シェル２と内側シェル３との間の変位を可能にする。とりわけ、下記に議論されているように、スライド層４またはスライド促進体は、衝撃の間の２つのパーツの間でスライドが起こることができるように構成され得る。たとえば、それは、ヘルメット１の着用者に関して生存可能であることが予期される、ヘルメット１に対する衝撃に関連付けられる力の下でのスライドを可能にするように構成され得る。いくつかの配置では、摩擦係数が０．００１から０．３の間にあるようにおよび／または０．１５を下回るように、スライド層またはスライド促進体を構成することが望ましい可能性がある。
【００４１】
図１の描写において、１つまたは複数の接続部材５が、ヘルメット１の縁部部分の中に配置され得り、１つまたは複数の接続部材５は、外側シェル２および内側シェル３を相互接続している。いくつかの配置では、コネクターは、エネルギーを吸収することによって、外側シェル２と内側シェル３との間の相互の変位に対抗することが可能である。しかし、これは、必須ではない。さらに、この特徴が存在している場合でも、吸収されるエネルギーの量は、通常、衝撃の間に内側シェル３によって吸収されるエネルギーと比較して最小になっている。他の配置では、接続部材５は、全く存在していなくてもよい。
【００４２】
さらに、これらの接続部材５の場所は、変化させられ得る（たとえば、縁部部分から離れるように位置決めされており、また、スライド層４を通して外側シェル２および内側シェル３を接続している）。
【００４３】
外側シェル２は、好ましくは、さまざまなタイプの衝撃に耐えるために、比較的に薄くて強くなっている。外側シェル２は、たとえば、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、またはアクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）などのような、ポリマー材料から作製され得る。有利には、ポリマー材料は、ガラス繊維、アラミド、Ｔｗａｒｏｎ、炭素繊維、またはＫｅｖｌａｒなどのような、材料を使用して、繊維強化され得る。
【００４４】
内側シェル３は、かなり厚くなっており、エネルギー吸収層として作用する。そうであるので、それは、頭部に対する衝撃を減衰または吸収することができる。それは、有利には、発泡ポリスチレン（ＥＰＳ）、発泡ポリプロピレン（ＥＰＰ）、発泡ポリウレタン（ＥＰＵ）、ビニールニトリルフォームのようなフォーム材料；または、たとえば、ハニカム状の構造体を形成する他の材料；または、ブランド名Ｐｏｒｏｎ（商標）およびＤ３Ｏ（商標）の下で市販されているような、歪み速度感受性フォームから作製され得る。構築体は、たとえば、異なる材料の複数の層を伴って、異なる方式で変化させられ得り、それは、下記に出現する。
【００４５】
内側シェル３は、衝撃のエネルギーを吸収するために設計されている。ヘルメット１の他のエレメントは、限られた範囲内でそのエネルギーを吸収することとなるが（たとえば、硬質の外側シェル２、または、いわゆる、内側シェル３の中に設けられる「コンフォート・パッディング」）、それは、それらの主要な目的ではなく、エネルギー吸収へのそれらの貢献は、内側シェル３のエネルギー吸収と比較して最小である。実際に、コンフォート・パッディングなどのようないくつかの他のエレメントが、「圧縮可能な」材料から作製され得り、そうであるので、他の文脈において「エネルギーを吸収するもの」として考えられ得るが、ヘルメットの分野において、圧縮可能な材料は、必ずしも、ヘルメットの着用者への損傷を低減させる目的のために、衝撃の間にエネルギーの意味のある量を吸収する意味の「エネルギーを吸収するもの」ではないということがよく認識されている。
【００４６】
複数の異なる材料および実施形態が、スライド層４またはスライド促進体、たとえば、油、テフロン（登録商標）、マイクロスフェア、空気、ゴム、ポリカーボネート（ＰＣ）、フェルトなどのようなファブリック材料などとして使用され得る。そのような層は、０．１〜５ｍｍの厚さを有することが可能であるが、選択される材料および望まれる性能に応じて、他の厚さも使用され得る。また、スライド層の数およびそれらの位置決めが変化させられ得り、この例は、（図３Ｂを参照して）下記に議論されている。
【００４７】
接続部材５として、たとえば、プラスチックまたは金属の変形可能なストリップが使用され得り、それらは、適切な様式で、外側シェルおよび内側シェルの中にアンカー固定される。
【００４８】
図２は、保護ヘルメット１の機能的な原理を示しており、そこでは、ヘルメット１および着用者の頭蓋骨１０は、半円筒形状であると仮定されており、頭蓋骨１０は、長手方向軸線１１の上に装着された状態になっている。捩じり力およびトルクは、ヘルメット１が斜めの衝撃Ｋを受けるときに、頭蓋骨１０に伝達される。衝撃力Ｋは、保護ヘルメット１に対して、接線方向力ＫＴおよび半径方向力ＫＲの両方を生じさせる。この特定の文脈において、ヘルメットを回転させる接線方向力ＫＴおよびその効果だけが関心のものである。
【００４９】
見られ得るように、力Ｋは、内側シェル３に対する外側シェル２の変位１２を生じさせ、接続部材５は変形させられている。頭蓋骨１０に伝達される捩じり力のおおよそ２５％の低減が、そのような配置によって取得され得る。これは、内側シェル３と外側シェル２との間のスライド運動の結果であり、半径方向の加速度へと伝送されるエネルギーの量を低減させる。
【００５０】
また、スライド運動は、保護ヘルメット１の円周方向に起こることも可能であるが、これは示されていない。これは、側シェル２と内側シェル３との間の円周方向の角度回転の結果としてのものである可能性がある（すなわち、衝撃の間に、外側シェル２は、内側シェル３に対して所定の円周方向の角度だけ回転させられ得る）。
【００５１】
また、保護ヘルメット１の他の配置も可能である。いくつかの可能な変形例が、図３に示されている。図３ａでは、内側シェル３は、相対的に薄い外側層３’’および相対的に厚い内側層３’から構築される。外側層３’’は、好ましくは、内側層３’よりも硬質になっており、外側シェル２に対するスライドを促進させることを助ける。図３ｂでは、内側シェル３は、図３ａのものと同じ様式で構築される。しかし、このケースでは、２つのスライド層４が存在しており、２つのスライド層４の間に、中間シェル６が存在している。２つのスライド層４は、そのように望まれる場合には、異なって具現化され得り、異なる材料から作製され得る。１つの可能性は、たとえば、内側スライド層においてよりも、外側スライド層において、より低い摩擦を有するということである。図３ｃでは、外側シェル２は、以前のものとは異なって具現化されている。このケースでは、より硬質の外側層２’’が、より軟質の内側層２’をカバーしている。内側層２’は、たとえば、内側シェル３と同じ材料であることが可能である。
【００５２】
図４は、ＷＯ２０１１／１３９２２４に議論されている種類の第２のヘルメット１を示しており、それは、また、斜めの衝撃に対する保護を提供することを意図している。また、このタイプのヘルメットは、上記に議論されているヘルメットのタイプのいずれかであることが可能である。
【００５３】
図４では、ヘルメット１は、図１のヘルメットの内側シェル３と同様のエネルギー吸収層３を含む。エネルギー吸収層３の外側表面は、エネルギー吸収層３と同じ材料から提供され得り（すなわち、追加的な外側シェルは存在しなくてもよい）、または、外側表面は、図１に示されているヘルメットの外側シェル２と同等のリジッド・シェル２（図５を参照）であることが可能である。そのケースでは、リジッド・シェル２は、エネルギー吸収層３とは異なる材料から作製され得る。図４のヘルメット１は、複数のベント７を有しており、複数のベント７は、随意的なものであり、エネルギー吸収層３および外側シェル２の両方を通って延在しており、それによって、ヘルメット１を通る空気フローを可能にする。
【００５４】
取り付けデバイス１３が、着用者の頭部へのヘルメット１の取り付けのために設けられている。先に議論されているように、これは、エネルギー吸収層３およびリジッド・シェル２のサイズが調節されることができないときに望ましい可能性がある。その理由は、それが、取り付けデバイス１３のサイズを調節することによって、異なるサイズ頭部が収容されることを可能にするからである。取り付けデバイス１３は、弾性的なまたは半弾性的なポリマー材料、たとえば、ＰＣ、ＡＢＳ、ＰＶＣ、またはＰＴＦＥなど、または、綿布などのような天然繊維材料から作製され得る。たとえば、テキスタイルのキャップまたはネットが、取り付けデバイス１３を形成することが可能である。
【００５５】
取り付けデバイス１３が、前方側、後方側、左側、および右側から延在するさらなるストラップ部分を備えた頭部バンド部分を含むものとして示されているが、取り付けデバイス１３の特定の構成は、ヘルメットの構成にしたがって変化することが可能である。いくつかのケースでは、取り付けデバイスは、むしろ、連続的な（形状の）シートのようになっていることが可能であり、恐らく、孔またはギャップ（たとえば、ベント７の位置に対応している）を備えており、ヘルメットを通る空気フローを可能にする。
【００５６】
また、図４は、特定の着用者のための取り付けデバイス１３の頭部バンドの直径を調節するための随意的な調節デバイス６を示している。他の配置では、頭部バンドは、弾性的な頭部バンドであることが可能であり、そのケースでは、調節デバイス６は除外され得る。
【００５７】
スライド促進体４は、エネルギー吸収層３の半径方向内向きに提供されている。スライド促進体４は、エネルギー吸収層に対抗して、または、ヘルメットを着用者の頭部に取り付けるために提供されている取り付けデバイス１３に対抗して、スライドするように適合されている。
【００５８】
スライド促進体４は、上記に議論されているものと同じ様式で、取り付けデバイス１３に対してエネルギー吸収層３がスライドすることを支援するために提供されている。スライド促進体４は、低い摩擦係数を有する材料であることが可能であり、または、そのような材料によってコーティングされ得る。
【００５９】
そうであるので、図４のヘルメットにおいて、スライド促進体は、取り付けデバイス１３に面するエネルギー吸収層３の最も内側の側面の上に提供され得り、または、それと一体化され得る。
【００６０】
しかし、スライド促進体４は、エネルギー吸収層３と取り付けデバイス１３との間のスライド可能性を提供する同じ目的のために、取り付けデバイス１３の外側表面の上に提供され得り、または、それと一体化され得るということが等しく考えられ得る。すなわち、特定の配置では、取り付けデバイス１３自身は、スライド促進体５として作用するように適合され得り、また、低摩擦材料を含むことが可能である。
【００６１】
換言すれば、スライド促進体４は、エネルギー吸収層３の半径方向内向きに提供されている。また、スライド促進体は、取り付けデバイス１３の半径方向外向きに提供され得る。
【００６２】
取り付けデバイス１３がキャップまたはネット（上記に議論されているように）として形成されているときには、スライド促進体４は、低摩擦材料のパッチとして提供され得る。
【００６３】
低摩擦材料は、ワキシー・ポリマー、たとえば、ΡＴＦΕ、ＡＢＳ、ＰＶＣ、ＰＣ、ナイロン、ＰＦＡ、ＥΕΡ、ＰＥ、およびＵＨＭＷＰＥなど、または、潤滑剤を注入され得る粉末材料であることが可能である。低摩擦材料は、ファブリック材料であることが可能である。議論されているように、この低摩擦材料は、スライド促進体およびエネルギー吸収層のいずれか一方または両方に適用され得る。
【００６４】
取り付けデバイス１３は、図４の中の４つの固定部材５ａ、５ｂ、５ｃ、および５ｄなどのような、固定部材５によって、エネルギー吸収層３および／または外側シェル２に固定され得る。これらは、弾性的な、半弾性的な、または塑性的な方式で変形することによって、エネルギーを吸収するように適合され得る。しかし、これは、必須ではない。さらに、この特徴が存在している場合でも、吸収されるエネルギーの量は、通常、衝撃の間にエネルギー吸収層３によって吸収されるエネルギーと比較して最小になっている。
【００６５】
図４に示されている実施形態によれば、４つの固定部材５ａ、５ｂ、５ｃ、および５ｄは、第１および第２の部分８、９を有するサスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄであり、サスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄの第１の部分８は、取り付けデバイス１３に固定されるように適合されており、サスペンション部材５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄの第２の部分９は、エネルギー吸収層３に固定されるように適合されている。
【００６６】
図５は、着用者の頭部の上に設置されているときの、図４の中のヘルメットと同様のヘルメットの実施形態を示している。図５のヘルメット１は、エネルギー吸収層３とは異なる材料から作製された硬質の外側シェル２を含む。図４とは対照的に、図５では、取り付けデバイス１３は、２つの固定部材５ａ、５ｂによってエネルギー吸収層３に固定されており、２つの固定部材５ａ、５ｂは、弾性的に、半弾性的に、または塑性的に、エネルギーおよび力を吸収するように適合されている。
【００６７】
ヘルメットに対する回転力を生成させる前方斜めの衝撃Ｉが、図５に示されている。斜めの衝撃Ｉは、エネルギー吸収層３が取り付けデバイス１３に対してスライドすることを引き起こす。取り付けデバイス１３は、固定部材５ａ、５ｂによってエネルギー吸収層３に固定されている。明確化のために、２つだけのそのような固定部材が示されているが、実際には、多くのそのような固定部材が存在していることが可能である。固定部材５は、弾性的にまたは半弾性的に変形することによって、回転力を吸収することが可能である。他の配置では、変形は、塑性的であることも可能であり、さらには、固定部材５のうちの１つまたは複数の切断を結果として生じさせることも可能である。塑性的な変形のケースでは、少なくとも固定部材５は、衝撃の後に交換される必要があることとなる。いくつかのケースでは、固定部材５の中の塑性的な変形および弾性的な変形の組み合わせが起こることが可能であり、すなわち、いくつかの固定部材５は破断し、エネルギーを塑性的に吸収し、一方、他の固定部材は弾性的に変形し、力を吸収する。
【００６８】
一般的に、図４および図５のヘルメットにおいて、衝撃の間に、エネルギー吸収層３は、図１のヘルメットの内側シェルと同じ方式で、圧縮することによって、衝撃吸収体として作用する。外側シェル２が使用されている場合には、それは、エネルギー吸収層３にわたって衝撃エネルギーを広げることを助けることとなる。また、スライド促進体４は、取り付けデバイスとエネルギー吸収層との間のスライドを可能にすることとなる。これは、そうでなければ回転エネルギーとして脳に伝達されることとなるエネルギーを消散させるための制御された方式を可能にする。エネルギーは、摩擦熱、エネルギー吸収層変形、または、固定部材の変形もしくは変位によって、消散され得る。低減されたエネルギー伝達は、脳に影響を与える回転加速度の低減を結果として生じさせ、したがって、頭蓋骨の中の脳の回転を低減させる。ＭＴＢＩおよびＳＴＢＩ、たとえば、硬膜下血腫など、ＳＤＨ、血管破裂、脳震とう、およびＤＡＩを含む、回転傷害のリスクが、それによって低減される。
【００６９】
装置の２つのパーツを接続するための本発明のコネクターが、下記に説明されている。これらのコネクターは、さまざまな文脈の中で使用され得り、ヘルメットの中での使用に限定されるべきではないということが認識されるべきである。たとえば、それらは、スポーツ機器のための胴体防護具またはパッディングなどのような、衝撃保護を提供する他のデバイスの中で使用され得る。ヘルメットの文脈において、本発明のコネクターは、とりわけ、上記に議論されている配置の以前から知られている接続部材および／または固定部材の代わりに使用され得る。
【００７０】
本発明のある実施形態では、コネクターは、図６に示されているタイプのヘルメット１によって使用され得る。図６に示されているヘルメットは、図４および図５に関して上記に議論されているものと同様の構成を有している。とりわけ、ヘルメットは、比較的に硬質の外側シェル２およびエネルギー吸収層３を有している。頭部取り付けデバイスは、ヘルメット・ライナー１５の形態で提供されている。ライナー１５は、上記に議論されているように、コンフォート・パッディングを含むことが可能である。一般的に、ライナー１５および／または任意のコンフォート・パッディングは、エネルギー吸収層３によって吸収されるエネルギーと比較して、有意の割合の衝撃のエネルギーを吸収しなくてもよい。
【００７１】
ライナー１５は、除去可能であり得る。これは、ライナーがクリーニングされることを可能にすることができ、および／または、特定の着用者にフィットするように修正されるライナーの提供を可能にすることができる。
【００７２】
ライナー１５とエネルギー吸収層３との間に、相対的に硬質の材料、すなわち、エネルギー吸収層３よりも硬質の材料から形成された内側シェル１４が提供されている。内側シェル１４は、エネルギー吸収層３にモールドされ得り、また、外側シェル２の形成に関連して上記に議論されている材料のいずれかから作製され得る。
【００７３】
図６の配置において、低摩擦インターフェースが、内側シェル１４とライナー１５との間に提供されている。これは、ライナー１５の外側表面を形成するために使用される材料、または、内側シェル１４を形成するために使用される材料のうちの少なくとも１つの適当な選択される実装され得る。代替的にまたは追加的に、低摩擦コーティングが、内側シェル１４およびライナー１５の対向する表面のうちの少なくとも１つに適用され得る。代替的にまたは追加的に、潤滑剤が、内側シェル１４およびライナー１５の対向する表面のうちの少なくとも１つに適用され得る。
【００７４】
示されているように、ライナー１５は、さらに詳細に下記に議論されている本発明の１つまたは複数のコネクター２０によって、ヘルメット１の残りの部分に接続され得る。コネクター２０の場所の選択、および、使用するべきコネクター２０の数は、ヘルメットの残りの部分の構成に依存することが可能である。したがって、本発明は、図６に示されている構成に限定されない。
【００７５】
図６に示されているものなどのような配置において、少なくとも１つのコネクター２０は、内側シェル１４に接続され得る。代替的にまたは追加的に、コネクター２０のうちの１つまたは複数は、ヘルメット１の残りの部分の別のパーツ、たとえば、エネルギー吸収層３および／または外側シェル２などに接続され得る。また、コネクター２０は、ヘルメット１の残りの部分の２つ以上のパーツに接続され得る。
【００７６】
図７は、本発明のコネクター２０を使用するヘルメット１のさらなる代替的な配置を示している。示されているように、この配置のヘルメット１は、コンフォート・パッディング１６の複数の独立したセクションを含む。コンフォート・パッディング１６のそれぞれのセクションは、本発明による１つまたは複数のコネクター２０によって、ヘルメットの残りの部分に接続され得る。
【００７７】
コンフォート・パッディング１６のセクションは、コンフォート・パッディング１６のセクションとヘルメット１の残りの部分との間に提供されるスライド・インターフェースを有することが可能である。そのような配置では、コンフォート・パッディング１６のセクションは、図６に示されている配置のライナー１５のものと同様の機能を提供することが可能である。ライナーとヘルメットとの間にスライド・インターフェースを提供するための上記に議論されているオプションは、また、コンフォート・パッディングのセクションとヘルメットとの間のスライド・インターフェースに適用する。
【００７８】
また、図７の配置、すなわち、コンフォート・パッディング１６のセクションとヘルメットの残りの部分との間のスライド・インターフェースを提供された、コンフォート・パッディング１６の複数の独立して装着されたセクションを提供することは、任意の形態のヘルメット（ヘルメットの２つの他のパーツの間に提供されるスライド・インターフェースも有する、図１から図５に示されているようなものなどを含む）と組み合わせられ得るということが認識されるべきである。
【００７９】
ここで、本発明によるコネクター２０が説明されることとなる。便宜上、コネクター２０は、図６に示されているような、ライナー１５をヘルメット１の残りの部分に接続するためのコネクターの文脈において説明されることとなる。しかし、本発明のコネクター２０は、装置の任意の２つのパーツを一緒に接続するために使用され得るということが認識されるべきである。そのうえ、下記において、コネクター２０が、装置の第１のパーツ（たとえば、ヘルメット・ライナー１５など）に接続されている第１のコンポーネントと、装置の第２のパーツ（たとえば、ヘルメット１の残りの部分など）に接続されている第２のコンポーネントとを有するものとして説明されている場合には、適切な修正によって、これは、逆にされ得るということが認識されるべきである。
【００８０】
図８および図９は、内側シェル１４がライナー１５（図８）またはコンフォート・パッディング１６（図９）に適用されているということを除いて、図６および図７のものと同等の実施形態を示している。図９のケースにおいて、内側シェル１４は、図６から図８の実質的に完全なシェル配置と比較して、単に、部分的なシェルまたは複数のセクションのシェルであることが可能である。実際に、図８および図９の両方において、内側シェル１４は、また、ライナー１５またはコンフォート・パッディング１６の上の相対的に硬質のコーティングとして特徴付けられることも可能である。図６および図７に関して、内側シェル１４は、相対的に硬質の材料、すなわち、エネルギー吸収層３よりも硬質の材料から形成されている。たとえば、材料は、ΡＴＦΕ、ＡＢＳ、ＰＶＣ、ＰＣ、ナイロン、ＰＦＡ、ＥΕΡ、ＰＥ、およびＵＨＭＷＰＥであることが可能である。材料は、製造プロセスを簡単化するために、ライナー１５またはコンフォート・パッディング１６の外側に結合され得る。そのような結合は、たとえば、接着剤によって、または、高周波溶接によってなど、任意の手段を通して行われ得る。
【００８１】
図８および図９では、低摩擦インターフェースが、内側シェル１４とエネルギー吸収層３との間に提供されている。これは、エネルギー吸収層３の外側表面を形成するために使用される材料、または、内側シェル１４を形成するために使用される材料のうちの少なくとも１つの適当な選択によって実装され得る。代替的にまたは追加的に、低摩擦コーティングが、内側シェル１４およびエネルギー吸収層３の対向する表面のうちの少なくとも１つに適用され得る。代替的にまたは追加的に、潤滑剤が、内側シェル１４およびエネルギー吸収層３の対向する表面のうちの少なくとも１つに適用され得る。
【００８２】
図８および図９では、少なくとも１つのコネクター２０は、内側シェル１４に接続され得る。代替的にまたは追加的に、コネクター２０のうちの１つまたは複数は、ライナー１５またはコンフォート・パッディング１６の残りの部分の別のパーツに接続され得る。
【００８３】
図１０は、ヘルメットなどのような装置の第１および第２のパーツを接続するために使用され得る、本発明によるコネクター２０の実施形態を断面で示している。とりわけ、それは、ライナー１５をヘルメットの残りの部分に接続するように構成され得る。
【００８４】
図１０に示されている配置において、コネクター２０は、プレート２１の一方の側にアンカー・ポイント２２を備えた第１のスライド・プレート２１を含む。アンカー・ポイント２２に対して第１のプレート２１の他方の側に、第２のスライド・プレート２４が提供されており、第２のスライド・プレート２４は、第１のプレート２１から離れる方を向く側に、アンカー・ポイント２５を有している。スライド・プレート２１は、図１０の中でわずかに凹形になっているものとして示されているが、これは、アンカー・ポイント２２を図示するためであり、また、下にある層１５への結合を図示するためである。実際には、プレート２１および２４は、静止時には、両方とも実質的に平坦になっている。
【００８５】
スライド・プレート２１、２４は、それらが装置の予期される使用の間にそれらの形状を実質的に保つのに十分に硬い材料から形成され得る。ヘルメットの文脈において、これは、ヘルメットの通常の取り扱い、および、通常の条件の下でヘルメットを着用することを含むことが可能である。また、それは、ヘルメットの上の所定の衝撃を含む条件を含むことも可能であり、その所定の衝撃に関して、ヘルメットは、衝撃がヘルメットの着用者にとって生存可能なものになることとなるということを期待して設計されている。
【００８６】
図１０に示されている配置において、第１のスライド・プレート２１は、第２のパーツ（たとえば、ライナー１５など）の表面に隣接して提供されており、プレート２１がライナー１５の表面の上をスライドすることができるようになっている（たとえば、取り付けポイント２５の周りに回転方向に）。
【００８７】
第１のスライド・プレート２１が第２のスライド・プレート２４に対してスライドすることができることを保証するために、低摩擦インターフェースが、２つのプレート２１、２４の対向する表面の間に提供され得る。
【００８８】
この文脈において、低摩擦インターフェースは、使用時に予期され得るローディングの下であってもスライド接触が依然として可能であるように構成され得る。たとえば、ヘルメットの文脈において、このヘルメットの着用者に関して生存可能であることが予期される衝撃の場合に、スライドが維持されることが望ましい可能性がある。これは、たとえば、２つの表面の間のインターフェースの提供によって提供され得り、そこにおいて、摩擦係数は、０．００１から０．３の間にあり、および／または、０．１５を下回っている。
【００８９】
本発明において、低摩擦インターフェースは、プレート２１、２４の対向する表面のうちの少なくとも１つを形成するエレメントの構築のために少なくとも１つの低摩擦材料を使用すること、対向する表面のうちの少なくとも１つに低摩擦コーティングを適用すること、対向する表面のうちの少なくとも１つに潤滑剤を適用すること、および、少なくとも１つの低摩擦表面を有する対向する表面の間に、固定されていない追加的な材料の層を提供することのうちの少なくとも１つによって実装され得る。
【００９０】
本発明のコネクターの中に使用されているプレートは、さまざまな異なる材料から作製され得る。例では、プレートは、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ナイロン、または別のプラスチックから作製され得る。プレートは、随意的に、おおよそ０．２ｍｍからおおよそ１．５ｍｍの範囲にある厚さ、たとえば、おおよそ０．７ｍｍ厚さを有することが可能である。
【００９１】
第１のプレート２１のアンカー・ポイント２２は、ポイントの形態で図１０に示されており、そのポイントにおいて、第１のプレート２１が高周波溶接によってライナー１５に取り付けられている。しかし、「恒久的な」または解除不可能な取り付けの他の方法が使用され得り、それは、たとえば、接着剤または刺繍を使用することなどである。
【００９２】
第２のプレート２４のアンカー・ポイント２５は、ポイントの形態で図１０に示されており、そのポイントにおいて、面ファスナー・コネクターの一方の側が取り付けられている（他方の側は、接続されることとなるパーツ（たとえば、ヘルメット）の上にある）。しかし、「取り外し可能な」取り付けの他の方法が使用され得り、それは、たとえば、スナップ・フィット接続または磁気コネクターなどである。また、取り外し可能な接続の他の形態も使用され得る。
【００９３】
第１のプレート２１のアンカー・ポイント２２は、「恒久的な」取り付けとともに使用することに関して上記に議論されてきたが、また、第２のプレート２５のアンカー・ポイント２５は、図１０の配置において「取り外し可能な」取り付けによって議論されてきたが、いずれかのアンカー・ポイント２２、２５が、いずれかの恒久的な取り付けまたは取り外し可能な取り付けのために使用され得る。いずれかのタイプの取り付けは、接続されているパーツに対するアンカー・ポイント２２、２５の並進移動をそれが防止するように構成され得る。しかし、それは、アンカー・ポイント２２、２５、ひいては、それぞれのプレート２１、２４が、接続されているパーツに対して１つまたは複数の回転軸線の周りに回転することができるように構成され得る。代替的にまたは追加的に、アンカー・ポイント２２、２５は、１つまたは複数の追加的なコンポーネントによって、接続されるべきパーツに接続され得る。
【００９４】
両方のアンカー・ポイント２２、２５は、第１および第２のプレート２１、２４と実質的に水平になっているものとして示されている。しかし、アンカー・ポイントは、ＷＯ２０１７／１５７７６５に図示されているように、突出部を含むことが可能であり、その文献は、その全体が参照により本明細書に組み込まれている。
【００９５】
平面図において見られるときに、アンカー・ポイント２２、２５は、それらのそれぞれのプレート２１、２４の実質的に中心に配置され得る。しかし、本発明は、特定の構成に限定されない。平面図において見られるときに、プレート２１、２４の任意の都合の良い形状が使用され得り、それは、たとえば、実質的に長方形の、実質的に正方形の、実質的に円形の、または実質的に楕円形の形状である。角部を有する形状のケースでは、プレートがコネクターの別のパーツまたは別のコンポーネントの上に捕らえられるリスクを最小化するために、角部が丸められ得る。
【００９６】
変形可能な材料のカフまたはカラー２３が設けられており、カフまたはカラー２３は、アンカー・ポイント２２、２４を組み込むプレート２１、２４の側部を少なくとも部分的にカバーしている。すなわち、カフは、第１のアンカー・ポイント２２が位置付けされている第１のプレート２１の側部を少なくとも部分的にカバーしており、また、第２のアンカー・ポイント２５が位置付けされている第２のプレート２４の側部を少なくとも部分的にカバーしている。換言すれば、図１１に図示されているように、カフ２３の周辺部の周りの少なくともいくつかのポイント２３ａが、プレート２１、２４の外側縁部の周りを包んでいる。いくつかの配置において、図１１に示されているように単なる部分というよりもむしろ、プレートの外側縁部全体が、カフ２３によってカバーされ得る。
【００９７】
図示されているように、カフ２３は、コネクター２０のアンカー・ポイント２２、２５をカバーしていない。すなわち、アンカー・ポイント２２、２５は、カフ２３の中のアパーチャーまたはギャップを通って突き出ている。これは、図１０の断面図の中に見られ得り、また、図１１の中の第２のプレートのアンカー・ポイント２５に関して、平面図の中に見られ得る。これは、接続されることとなる周囲の第１および第２のパーツへの接続とカフ２３が干渉することを回避する。
【００９８】
カフ２３は、必ずしも、プレート２１、２４に直接的に取り付けられていかまたは結合されているわけではない。その代わりに、カフ２３は、プレート２１、２４の周りの精密な嵌合として提供され得り、プレート２１、２４との機械的な相互作用に起因して、それが適切な場所に留まるようになっている。実際に、カフ２３の中にプレート２１、２４を最初にフィットさせるために、カフ２３を引き伸ばし、および／または、プレート２１、２４を曲げることが必要である可能性がある。
【００９９】
コネクター２０の中へのカフ２３およびプレート２１、２４の構築は、異なる方式で行うことが可能である。１つのアプローチでは、接続されることとなるパーツにアンカー・ポイント２２、２５が固定される前に、カフ２３が、両方のプレート２１、２４の周りに提供され得る。別のアプローチでは、カフ２３がプレート２１、２４の周りに提供される前に、アンカー・ポイント２２、２５は、接続されることとなるパーツに固定され得る。別のアプローチでは、一方のプレート（たとえば、プレート２１）が、アンカー・ポイント２２を介して接続されることとなる第１のコンポーネントに取り付けられ得り、一方、他方のプレート２４はカフ２３にフィットさせられる。次いで、第２のプレート２４がそのアンカー・ポイント２５を介して接続されることとなる第２のコンポーネントに固定される前に、第１のプレート２１もカフ２３の中へフィットさせられ得る。
【０１００】
その後に、プレート２１、２４が低摩擦インターフェースの上をスライドするときに（たとえば、衝撃の間に）、それらは、それらの相対的な位置を変化させ、カフ２３を変形させる。そうであるので、カフ２３は、周囲の装置の第１および第２のパーツ（プレート２１、２４は、アンカー・ポイント２２、２５を介してそれに接続する）に対するプレート２１、２４の自然のレスト位置を画定している。しかし、プレート２１、２４の変位の間の変形可能な材料２３の変形によって、たとえば、変形可能な材料の一方の側の引き伸ばしによって、プレート２１、２４はスライドすることを許容される。そうする際に、装置の第１のパーツ（たとえば、ヘルメットの残りの部分など）（それは、第２のアンカー・ポイント２５に接続され得る）は、第１のアンカー・ポイント２２に接続されている装置の第１のパーツ（たとえば、ライナー１５など）に対してスライドすることが可能である。
【０１０１】
本発明のコネクター２０は、アンカー・ポイント２２、２５の所望の相対的な範囲の移動を許容するように構成され得り、したがって、装置の第１のパーツと接続されている装置の第２のパーツとの間のその相対的な範囲の移動を許容するように構成され得る。そのような構成は、カフ２３を形成する材料の選択、カフ２３を形成する材料の厚さ、および、カフ２３の上部層が底部層に接続されている周辺部の周りのポイント２３ａの数によって実現され得る。たとえば、ヘルメットの中での使用のためのコネクター２０は、プレート２１、２４の主要表面に対して平行な平面の中の任意の方向への、おおよそ５ｍｍ以上のアンカー・ポイント２２、２５の間の相対的な移動を可能にするように構成され得る。
【０１０２】
カフ２３は、第２のパーツに対するプレート２１の必要とされる範囲の移動のために実質的に弾性的に変形する材料から形成され得る。たとえば、変形可能な材料は、伸縮性のあるファブリック、伸縮性のある布、伸縮性のあるテキスタイル、およびエラストマー材料、たとえば、エラストマー・ポリマー材料、たとえば、シリコーン／ポリシロキサンなどのうちの少なくとも１つから形成され得る。
【０１０３】
弾性的に変形可能なカフ２３を提供することによって、第１および第２のプレート２１、２４が第１の（レスト）位置から離れるように変位させられ、カフ２３が引き伸ばされた後に、カフ２３は、第１および第２のプレート２１、２４を第１の位置へ戻るように促すこととなる。換言すれば、カフ２３は、第１および第２のプレート２１、２４を第１の位置に向けて付勢する。カフ２３は、たとえば、モールドすることによって、単一のピースとして形成され得り、または、一緒に複数のピース（たとえば、上側層および下側層）を一緒に接続することによって形成され得り、その後に、縁部において接合され得る。
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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