(57)【要約】本発明の一実施形態による超音波映像のディスプレイ装置は、生体組織の超音波映像を表示するタッチスクリーンを含み、超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する入出力インターフェース部；超音波映像のうち、認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出するエッジ検出部；及び検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を超音波映像に重畳して表示するように制御し、表示されたエッジ曲線のタイプによって、生体組織についてのサイズ情報を検出する制御部；を含み、制御部の制御によって、入出力インターフェース部は、検出されたサイズ情報を出力することを特徴とする。
2021528215.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
生体組織の超音波映像を表示するタッチスクリーンを含み、前記超音波映像が表示された前記タッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する入出力インターフェース部と、
前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出するエッジ検出部と、
前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示するように制御し、前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する制御部と、を含み、
前記制御部の制御によって、前記入出力インターフェース部は、前記検出されたサイズ情報を出力することを特徴とする超音波映像のディスプレイ装置。
【請求項２】
前記エッジ検出部は、
前記接触地点を基準に前記超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点を前記エッジ部分として検出することを特徴とする請求項１に記載の超音波映像のディスプレイ装置。
【請求項３】
前記制御部は、
前記エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、
前記エッジ曲線のタイプが前記開曲線である場合に、前記接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ開曲線に直角を成す仮想法線をそれぞれ延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする請求項１に記載の超音波映像のディスプレイ装置。
【請求項４】
前記制御部は、
前記エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ閉曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ閉曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離を用いて、前記エッジ閉曲線についての周囲長に該当するサイズ情報として検出することを特徴とする請求項３に記載の超音波映像のディスプレイ装置。
【請求項５】
前記超音波映像のディスプレイ装置は、
超音波プローブを用いて、前記生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信するディスプレイ通信部をさらに含み、
前記ディスプレイ通信部を通じて前記超音波映像データが受信されれば、前記入出力インターフェース部は、前記受信された超音波映像データに対応する超音波映像を前記タッチスクリーン上に表示することを特徴とする請求項１に記載の超音波映像のディスプレイ装置。
【請求項６】
超音波プローブを用いて生体組織に対応する超音波映像データを生成し、前記生成された超音波映像データを伝送する超音波映像診断装置と、
前記超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信し、前記受信された超音波映像データを用いて画面上に前記超音波映像データに対応する超音波映像を表示するディスプレイ装置と、を含み、
前記ディスプレイ装置は、
前記超音波映像を表示するタッチスクリーンを含み、前記超音波映像が表示された前記タッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する入出力インターフェース部と、
前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出するエッジ検出部と、
前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示するように制御し、前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する制御部と、を含み、
前記制御部の制御によって、前記入出力インターフェース部は、前記検出されたサイズ情報を出力することを特徴とする超音波映像のディスプレイシステム。
【請求項７】
前記超音波映像診断装置は、
超音波信号を前記生体組織に送信した後に、前記生体組織から反射した超音波エコー信号を受信する前記超音波プローブと、
前記超音波プローブから受信した前記超音波エコー信号に対応する超音波映像データを生成する超音波映像生成部と、
前記生成された超音波映像データを前記ディスプレイ装置に伝送する診断通信部と、
電力を充電及び放電するバッテリを含み、前記バッテリに充電された電力を用いて、前記超音波映像生成部及び前記通信部の駆動のための電力を供給する電力供給部と、
を含むことを特徴とする請求項６に記載の超音波映像のディスプレイシステム。
【請求項８】
前記超音波映像生成部は、
前記超音波信号の生成のための電気的高電圧パルスを生成するパルス生成モジュールと、
前記超音波エコー信号の大きさを増幅してデジタル信号に変換させる信号処理モジュールと、
前記パルス生成モジュールから生成された前記高電圧パルスを前記超音波プローブに伝送するか、前記超音波プローブから前記超音波エコー信号を受信して、前記信号処理モジュールに伝達する送受信モジュールと、
前記パルス生成モジュールをして、前記超音波プローブに対応する前記高電圧パルスを生成させ、前記信号処理モジュールから変換されたデジタル信号を受信して、前記超音波プローブに対応する前記超音波映像データを生成するビームフォーミングモジュールと、
前記ビームフォーミングモジュールを制御して、前記超音波プローブに対応するビームフォーミングを行わせ、前記ビームフォーミングモジュールから受信された前記超音波映像データを前記ディスプレイ装置に伝送するように制御するプロセッシングモジュールと、
を含むことを特徴とする請求項７に記載の超音波映像のディスプレイシステム。
【請求項９】
前記制御部は、
前記エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、
前記エッジ曲線のタイプが前記開曲線である場合に、前記接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ開曲線に直角を成す仮想法線をそれぞれ延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする請求項６に記載の超音波映像のディスプレイシステム。
【請求項１０】
前記制御部は、
前記エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ閉曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ閉曲線と交差する仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離を用いて、前記エッジ閉曲線についての周囲長に該当するサイズ情報を検出することを特徴とする請求項９に記載の超音波映像のディスプレイシステム。
【請求項１１】
タッチスクリーン上に生体組織の超音波映像を表示する段階と、
前記超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する段階と、
前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出する段階と、
前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示する段階と、
前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する段階と、
前記検出されたサイズ情報を出力する段階と、
を含むことを特徴とする超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法。
【請求項１２】
前記エッジ部分を検出する段階は、
前記接触地点を基準に前記超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点を前記エッジ部分として検出することを特徴とする請求項１１に記載の超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法。
【請求項１３】
前記 生体組織についてのサイズ情報を検出する段階は、
前記エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、
前記エッジ曲線のタイプが前記開曲線である場合に、前記接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ開曲線に直角を成す仮想法線をそれぞれ延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする請求項１１に記載の超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法。
【請求項１４】
前記 生体組織についてのサイズ情報を検出する段階は、
前記エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ閉曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ閉曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離を用いて、前記エッジ閉曲線についての周囲長に該当するサイズ情報を検出することを特徴とする請求項１３に記載の超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法。
【請求項１５】
超音波プローブを用いて、前記生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信する段階をさらに含み、
前記超音波映像データの受信後に、前記超音波映像を前記タッチスクリーン上に表示することを特徴とする請求項１１に記載の超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒトまたは動物の生体内部の映像、すなわち、生体組織に関する医療映像を表示するための超音波映像技術に係り、より詳細には、撮影された超音波映像に含まれた生体組織に対するサイズを検出するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療映像装置は、ヒトまたは動物などの生体映像を獲得するための装置である。このような、医療映像装置は、非侵襲検査装置であって、生体内の構造的細部事項、内部組織及び流体の流れなどを撮影及び処理して使用者に示す。医師などの使用者は、医療映像装置から出力される医療映像を用いて使用者の健康状態及び疾病を診断することができる。代表的な医療映像装置として超音波（Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ）映像装置、Ｘ線（Ｘ−ｒａｙ）装置、コンピュータ断層撮影（ＣＴ：Ｃｏｍｐｕｔｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置、磁気共鳴映像（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などがある。
特に、超音波映像装置は、数ＭＨｚ以上の超音波を生体内に照射して生体内の組織から反射するか、散乱する波動を検知して、その反射時間と反射強度とを用いて生体内部の組織を表示する装置である。このような、超音波映像装置は、生体組織として、臓器、骨、ディスク、関節、神経靭帯などを所望の角度で示すために、正確な疾病診断のために広く用いられている。
【０００３】
このような、超音波映像装置を用いて生体組織のサイズを検出するためには、生体組織が撮影された超音波映像から検出しようとする生体組織にマウス（または、カーソル）を移動させて、当該生体組織の距離測定のためのポイント指定を少なくとも２回以上行わなければならない。
ところで、このようなポイント指定過程で当該生体組織の距離測定のためのポイントを正確な地点に指定することは容易ではなく、ポイントを指定するとしても、少なくとも２回以上のポイント指定過程を連続して行わなければならないので、生体組織のサイズ検出のための過程が煩わしい問題点がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明が解決しようとする課題は、超音波映像に含まれた生体組織に対するサイズ検出において、単純な操作のみでも生体組織のサイズを正確に測定可能にする超音波映像のディスプレイ装置とシステム及びそれを用いた生体組織のサイズ検出方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の一実施形態による超音波映像のディスプレイ装置は、生体組織の超音波映像を表示するタッチスクリーンを含み、前記超音波映像が表示された前記タッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する入出力インターフェース部；前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出するエッジ検出部；及び前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示するように制御し、前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する制御部；を含み、前記制御部の制御によって、前記入出力インターフェース部は、前記検出されたサイズ情報を出力することを特徴とする。
前記エッジ検出部は、前記接触地点を基準に前記超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点を前記エッジ部分として検出することを特徴とする。
前記制御部は、前記エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、前記エッジ曲線のタイプが前記開曲線である場合に、前記接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ開曲線に直角を成す仮想法線をそれぞれ延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする。
前記制御部は、前記エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ閉曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ閉曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離を用いて、前記エッジ閉曲線の周囲長に該当するサイズ情報を検出することを特徴とする。
【０００６】
前記超音波映像のディスプレイ装置は、超音波プローブを用いて、前記生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信するディスプレイ通信部をさらに含み、前記ディスプレイ通信部を通じて前記超音波映像データが受信されれば、前記入出力インターフェース部は、前記受信された超音波映像データに対応する超音波映像を前記タッチスクリーン上に表示することを特徴とする。
前記課題を解決するための本発明の他の実施形態による超音波映像のディスプレイシステムは、超音波プローブを用いて生体組織に対応する超音波映像データを生成し、前記生成された超音波映像データを伝送する超音波映像診断装置；及び前記超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信し、前記受信された超音波映像データを用いて画面上に前記超音波映像データに対応する超音波映像を表示するディスプレイ装置；を含み、前記ディスプレイ装置は、前記超音波映像を表示するタッチスクリーンを含み、前記超音波映像が表示された前記タッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する入出力インターフェース部；前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出するエッジ検出部；及び前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示するように制御し、前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する制御部；を含み、前記制御部の制御によって、前記入出力インターフェース部は、前記検出されたサイズ情報を出力することを特徴とする。
【０００７】
前記超音波映像診断装置は、超音波信号を前記生体組織に送信した後に、前記生体組織から反射した超音波エコー信号を受信する前記超音波プローブ；前記超音波プローブから受信した前記超音波エコー信号に対応する超音波映像データを生成する超音波映像生成部；前記生成された超音波映像データを前記ディスプレイ装置に伝送する診断通信部；及び電力を充電及び放電するバッテリを含み、前記バッテリに充電された電力を用いて、前記超音波映像生成部及び前記通信部の駆動のための電力を供給する電力供給部；を含むことを特徴とする。
前記超音波映像生成部は、前記超音波信号の生成のための電気的高電圧パルスを生成するパルス生成モジュール；前記超音波エコー信号の大きさを増幅してデジタル信号に変換させる信号処理モジュール；前記パルス生成モジュールから生成された前記高電圧パルスを前記超音波プローブに伝送するか、前記超音波プローブから前記超音波エコー信号を受信して、前記信号処理モジュールに伝達する送受信モジュール；前記パルス生成モジュールをして、前記超音波プローブに対応する前記高電圧パルスを生成させ、前記信号処理モジュールから変換されたデジタル信号を受信して、前記超音波プローブに対応する前記超音波映像データを生成するビームフォーミングモジュール；及び前記ビームフォーミングモジュールを制御して、前記超音波プローブに対応するビームフォーミングを行わせ、前記ビームフォーミングモジュールから受信された前記超音波映像データを前記ディスプレイ装置に伝送するように制御するプロセッシングモジュール；を含むことを特徴とする。
【０００８】
前記課題を解決するための本発明のさらに他の実施形態による超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法は、タッチスクリーン上に生体組織の超音波映像を表示する段階；前記超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する段階；前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出する段階；前記検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示する段階；前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する段階；及び前記検出されたサイズ情報を出力する段階；を含むことを特徴とする。
前記エッジ部分を検出する段階は、前記接触地点を基準に前記超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点を前記エッジ部分として検出することを特徴とする。
前記生体組織についてのサイズ情報を検出する段階は、前記エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、前記エッジ曲線のタイプが前記開曲線である場合に、前記接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ開曲線に直角を成す仮想法線をそれぞれ延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする。
前記生体組織についてのサイズ情報を検出する段階は、前記エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ閉曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ閉曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離を前記サイズ情報として検出することを特徴とする。
超音波プローブを用いて、前記生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から前記超音波映像データを受信する段階をさらに含み、前記超音波映像データの受信後に、前記超音波映像を前記タッチスクリーン上に表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識し、該認識された接触地点を基準に隣接したエッジ部分に対応するエッジ曲線のタイプによって生体組織についてのサイズ情報を検出させることにより、使用者による一回のタッチ操作のみで生体組織についての正確なサイズ情報を獲得することができる便宜性がある。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の一実施形態による超音波映像のディスプレイ装置を説明する構成ブロック図である。
【図２Ａ】図１に示された入出力インターフェース部に表示された超音波映像を例示する参照図である。
【図２Ｂ】図１に示された入出力インターフェース部に表示された超音波映像を例示する参照図である。
【図３】本発明の他の実施形態による超音波映像のディスプレイシステムを説明する構成ブロック図である。
【図４】図３に示された超音波映像診断装置を説明する一実施形態の構成ブロック図である。
【図５】図４に示された超音波映像生成部を説明する一実施形態の構成ブロック図である。
【図６】本発明による超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法を説明する一実施形態のフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、添付図面を参照して、本発明の望ましい実施形態を詳しく説明する。
本発明の実施形態は、当業者に本発明をさらに完全に説明するために提供されるものであり、下記の実施形態は、さまざまな他の形態に変形され、本発明の範囲が、下記の実施形態に限定されるものではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示をさらに充実かつ完全にし、当業者に本発明の思想を完全に伝達するために提供するものである。
【００１２】
本明細書で使われた用語は、特定の実施形態を説明するために使われ、本発明を制限するためのものではない。本明細書で使われたように、単数形態は、文脈上、他の場合を確かに指摘するものではないならば、複数の形態を含みうる。また、本明細書で使われる「含む。（ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」及び／または「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、言及した形状、数字、段階、動作、部材、要素及び／またはこれらのグループの存在を特定するものであり、１つ以上の他の形状、数字、動作、部材、要素及び／またはグループの存在または付加を排除するものではない。本明細書で使われるように、用語「及び／または」は、当該列挙された項目のうち何れか１つ及び１つ以上のあらゆる組み合わせを含む。
本明細書において、第１、第２などの用語が多様な部材、領域及び／または部位を説明するために使われるが、これらの部材、部品、領域、層及び／または部位は、これらの用語によって限定されてはならないということは自明である。これらの用語は、特定の順序や上下、または優劣を意味せず、１つの部材、領域または部位を、他の部材、領域または部位と区別するためにのみ使われる。したがって、以下、詳述する第１部材、領域または部位は、本発明の教えから外れずとも、第２部材、領域または部位を称する。
【００１３】
以下、本発明の実施形態は、本発明の実施形態を概略的に図示する図面を参照して説明する。図面において、例えば、製造技術及び／または公差によって、示された形状の変形が予想される。したがって、本発明の実施形態は、本明細書に示された領域の特定の形状に制限されたものと解釈されてはならず、例えば、製造上招かれる形状の変化を含まねばならない。
【００１４】
図１は、本発明の一実施形態による超音波映像のディスプレイ装置１００を説明する構成ブロック図である。
図１を参照すれば、本発明のディスプレイ装置１００は、ディスプレイ通信部１１０、入出力インターフェース部１２０、エッジ検出部１３０、及び制御部１４０を含みうる。
ディスプレイ通信部１１０は、ディスプレイ装置１００と外部装置（例えば、後述する超音波映像診断装置など）との通信を設定することができる。ディスプレイ通信部１１０は、無線通信または有線通信を通じて外部装置と通信することができ、無線通信または有線通信のための通信モジュールを含みうる。
【００１５】
ここで、無線通信は、例えば、セルラー通信プロトコルであって、ＬＴＥ、ＬＴＥ−Ａ、ＣＤＭＡ、ＷＣＤＭＡ（登録商標）、ＵＭＴＳ、ＷｉＢｒｏ、またはＧＳＭなどを含み、また、近距離無線通信として、ブルートゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ）、Ｗｉ−Ｆｉ（ＷｉＦｉ）、ジグビー（Ｚｉｇｂｅｅ）などを含みうる。また、有線通信は、例えば、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｓｅｒｉａｌ  ｂｕｓ）、ＨＤＭＩ（登録商標）（ｈｉｇｈ  ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ  ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＲＳ−２３２（ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ  ｓｔａｎｄａｒｄ  ２３２）、またはＰＯＴＳ（ｐｌａｉｎ  ｏｌｄ  ｔｅｌｅｐｈｏｎｅ  ｓｅｒｖｉｃｅ）などを含みうる。
【００１６】
ディスプレイ通信部１１０は、超音波プローブを用いて生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から超音波映像データを受信する。ディスプレイ通信部１１０は、無線通信または有線通信を通じて超音波映像データを受信することができる。受信された超音波映像データは、後述する制御部１４０内に備えられたメモリまたは別途のメモリ空間（図示せず）に保存することができる。
【００１７】
入出力インターフェース部１２０は、使用者から入力された命令またはデータをディスプレイ装置１００の他の構成要素に伝達する。また、入出力インターフェース部１２０は、ディスプレイ装置１００の他の構成要素から受信された命令またはデータを映像信号または音声信号で出力する。使用者から命令またはデータを入力されるために、入出力インターフェース部１２０は、タッチスクリーン、キーボード、スキャニングペンなどの入力デバイスを含みうる。タッチスクリーンは、例えば、静電式、減圧式、赤外線方式、または超音波方式のうち少なくとも１つの方式を使用することができる。また、入出力インターフェース部１２０は、電子装置の他の構成要素から受信された命令またはデータを映像または音声で出力する。映像出力のために、入出力インターフェース部１２０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、発光ダイオード（ＬＥＤ）ディスプレイ、有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどを含みうる。
入出力インターフェース部１２０は、ディスプレイ通信部１１０を通じて受信されるか、メモリ空間に保存された超音波映像データに対応する超音波映像を表示する。特に、入出力インターフェース部１２０は、超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する。入出力インターフェース部１２０は、タッチスクリーン上で使用者が接触した地点の座標値を確認することにより、使用者の接触地点を認識することができる。
【００１８】
図２Ａ及び図２Ｂは、図１に示された入出力インターフェース部に表示された超音波映像を例示する参照図である。図２Ａは、生体組織のうち、血管に対する超音波映像を例示しており、図２Ｂは、生体組織のうち、胎児頭に対する超音波映像を例示している。
図２Ａを参照すれば、使用者（例えば、医師）が血管の中心部分に指でタッチ（例えば、ロングタッチ）する場合に、入出力インターフェース部１２０は、当該タッチ地点を使用者の接触地点（ＴＰ）として認識する。また、図２Ｂを参照すれば、使用者が胎児頭の中心部分に指でタッチする場合に、入出力インターフェース部１２０は、当該タッチ地点を使用者の接触地点（ＴＰ）として認識する。
エッジ検出部１３０は、超音波映像のうち、認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出する。エッジ検出部１３０は、エッジ検出のためのイメージプロセッシングアルゴリズムを用いて、接触地点で最も隣接したエッジ部分を検出することができる。例えば、エッジ検出部１３０は、接触地点を基準に超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点をエッジ部分として検出することができる。
【００１９】
超音波映像は、グレースケールイメージに該当する。したがって、エッジ検出部１３０は、超音波映像のグレースケールイメージ内で入出力インターフェース部１２０から認識された接触地点と直接に隣接したエッジ部分を検出する。エッジ部分の検出のために、エッジ検出部１３０は、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値以上であるか否かを判断する。もし、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値未満であれば、エッジ検出部１３０は、当該イメージ領域がエッジ部分ではないと判断する。また、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値以上であれば、エッジ検出部１３０は、当該イメージ領域がエッジ部分であると判断する。
【００２０】
図２Ａを参照すれば、エッジ検出部１３０は、接触地点（ＴＰ１）と直接に隣接したエッジ部分であって、血管壁イメージ、すなわち、接触地点（ＴＰ１）を基準に上下に位置する２列の白色イメージ領域を検出することができる。また、図２Ｂを参照すれば、エッジ検出部１３０は、接触地点（ＴＰ２）と直接に隣接したエッジ部分であって、胎児頭イメージ、すなわち、接触地点（ＴＰ２）を基準に周りを取り囲む楕円形の白色イメージ領域を検出することができる。
【００２１】
制御部１４０は、中央処理装置（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ（ＣＰＵ））、アプリケーションプロセッサ（ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（ＡＰ））、またはコミュニケーションプロセッサ（ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ（ＣＰ））のうち１つまたはそれ以上を含み、また、メモリを含みうる。制御部１４０は、ディスプレイ装置１００を構成する要素の制御及び／または通信に関する演算やデータ処理を実行することができる。また、制御部に含まれるメモリは、揮発性及び／または不揮発性メモリを含みうる。
メモリは、ディスプレイ装置１００のサイズ情報を検出するための命令またはプログラム情報を保存することができ、また、入出力インターフェース部１２０を通じて受信された超音波映像データを保存することができる。
制御部１４０は、検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を超音波映像に重畳して表示するように制御し、表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する。
【００２２】
図２Ａを参照すれば、制御部１４０がエッジ部分に対応するエッジ曲線を超音波映像に重畳して表示するように制御することにより、入出力インターフェース部１２０は、接触地点（ＴＰ１）に隣接したエッジ部分（例えば、血管壁イメージ）にエッジ曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）を重畳して超音波映像にディスプレイする。この際、入出力インターフェース部１２０は、エッジ曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）に対して、実線または点線などで表示することができ、エッジ曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）に対する色相度エッジ部分の色相と異なって表示することができる。
また、図２Ｂを参照すれば、制御部１４０がエッジ部分に対応するエッジ曲線を超音波映像に重畳して表示するように制御することにより、入出力インターフェース部１２０は、接触地点（ＴＰ２）に隣接したエッジ部分（例えば、胎児頭イメージ）にエッジ曲線（ＥＬ３）を重畳してディスプレイする。この場合にも、入出力インターフェース部１２０は、エッジ曲線（ＥＬ３）に対して、実線または点線などで表示することができ、エッジ曲線（ＥＬ３）に対する色相度エッジ部分の色相と異なって表示することができる。
【００２３】
制御部１４０は、エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、該決定された曲線タイプに対応してサイズ情報を検出する。ここで、開曲線は、エッジ曲線の先端が連結されていない線に該当するものであって、例えば、図２Ａに示したように、血管壁に対応する線分が開曲線に該当する。また、閉曲線は、エッジ曲線の両先端が互いに連結されているものであって、例えば、図２Ｂに示したように、胎児頭に対応する楕円形曲線が閉曲線に該当する。
制御部１４０は、エッジ曲線の両先端が連結されているか否かを検出して、当該エッジ曲線の曲線タイプを決定することができる。但し、制御部１４０は、エッジ曲線の両先端が完全に
連結されていないとしても、曲線の形状が閉曲線の形状を有する場合には、閉曲線として決定することができる。
制御部１４０は、エッジ曲線のタイプが開曲線である場合に、接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ曲線に直角を成す法線をそれぞれ仮想延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することができる。
【００２４】
図２Ａを参照すれば、制御部１４０は、接触地点（ＴＰ１）を基準に両側に形成された２つのエッジ曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）（それを、エッジ開曲線と称する）に対するタイプを決定した後に、曲線タイプがエッジ開曲線である場合に、接触地点（ＴＰ１）から出発して、それぞれのエッジ開曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）に直角を成す仮想法線（ＶＬ１、ＶＬ２）をそれぞれ延長し、該延長された仮想法線（ＶＬ１、ＶＬ２）とエッジ開曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）とが合う地点、すなわち、仮想接点（ＶＰ１、ＶＰ２）を検出する。次いで、制御部１４０は、検出された仮想接点（ＶＰ１、ＶＰ２）の位置情報（例えば、座標情報）を用いて仮想接点（ＶＰ１、ＶＰ２）の間の距離を生体組織（例えば、血管）についてのサイズ情報として検出する。
また、制御部１４０は、エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離をサイズ情報として検出することができる。また、制御部１４０は、第１距離及び第２距離についての情報を用いてエッジ閉曲線についての周囲長に該当するサイズ情報を検出することもできる。
【００２５】
図２Ｂを参照すれば、制御部１４０は、接触地点（ＴＰ２）を基準に周りに形成されたエッジ曲線（ＥＬ３）（それを、エッジ閉曲線と称する）に対するタイプを決定した後に、曲線タイプがエッジ閉曲線（ＥＬ３）である場合に、エッジ閉曲線（ＥＬ３）上に仮想地点を選定し、該選定された仮想地点のうちから最も遠い距離に対応する２つの仮想地点（ＶＰ３、ＶＰ４）を検出する。これにより、制御部１４０は、検出された仮想地点（ＶＰ３、ＶＰ４）の位置情報（例えば、座標情報）を用いて仮想地点（ＶＰ３、ＶＰ４）を連結した仮想直線（ＶＬ３）の第１距離を生体組織（例えば、胎児頭）に対応する長方向閉曲線の距離として検出する。また、制御部１４０は、仮想地点（ＶＰ３、ＶＰ４）を連結した仮想直線（ＶＬ３）と直角を成す仮想法線を設定し、該設定された仮想法線がエッジ閉曲線（ＥＬ３）と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点（ＶＰ５、ＶＰ６）を検出する。これにより、制御部１４０は、検出された仮想接点（ＶＰ５、ＶＰ６）の位置情報（例えば、座標情報）を用いて仮想接点（ＶＰ５、ＶＰ６）を仮想連結した仮想法線（ＶＬ４）の第２距離を生体組織（例えば、胎児頭）に対応する単方向閉曲線の距離として検出する。次いで、制御部１４０は、検出した第１距離及び第２距離に基づいて、楕円形閉曲線または円形閉曲線などの周囲長を求める公式を用いてエッジ閉曲線についての近似化した周囲長、すなわち、サイズ情報を検出することができる。
【００２６】
一方、入出力インターフェース部１２０のタッチスクリーン上に表示された仮想接点または仮想地点（ＶＰ１、ＶＰ２、ＶＰ３、ＶＰ４、ＶＰ５、ＶＰ６）は、使用者の操作によってエッジ開曲線（ＥＬ１、ＥＬ２）またはエッジ閉曲線（ＥＬ３）上で変動される。使用者の操作による仮想接点または仮想地点（ＶＰ１、ＶＰ２、ＶＰ３、ＶＰ４、ＶＰ５、ＶＰ６）が変動されれば、制御部１４０は、変動された仮想接点または仮想地点（ＶＰ１、ＶＰ２、ＶＰ３、ＶＰ４、ＶＰ５、ＶＰ６）の間の位置情報（例えば、座標情報）を用いて生体組織についてのサイズ情報を検出することができる。
次いで、制御部１４０は、検出された生体組織についてのサイズ情報を入出力インターフェース部１２０を通じて出力するように制御し、これにより、入出力インターフェース部１２０は、生体組織についてのサイズ情報を超音波映像上に表示するか、音声情報として出力することができる。
【００２７】
図３は、本発明の他の実施形態による超音波映像のディスプレイシステムを説明する構成ブロック図である。
図３を参照すれば、超音波映像のディスプレイシステムは、ディスプレイ装置１００及び超音波映像診断装置２００を含みうる。
ディスプレイ装置１００は、超音波映像診断装置２００から超音波映像データを受信し、該受信された超音波映像データを用いてタッチスクリーン画面上に超音波映像データに対応する超音波映像を表示する。ディスプレイ装置１００についての詳細な説明は、前述した図１に示したようなので、以下、詳細な説明を省略する。
超音波映像診断装置２００は、超音波プローブを用いて生体組織に対応する超音波映像データを生成し、前記生成された超音波映像データをディスプレイ装置１００に伝送する。
【００２８】
図４は、図３に示された超音波映像診断装置２００を説明する一実施形態の構成ブロック図である。
図４を参照すれば、超音波映像診断装置２００は、超音波プローブ２１０、電源供給部２２０、超音波映像生成部２３０及び診断通信部２４０を含みうる。
超音波プローブ２１０は、超音波信号を被検体に送信した後に被検体から反射されてきた超音波エコー信号を受信する。このために、超音波プローブ２１０は、圧電素子アレイモジュール２１１とマルチプレクサ２１２とを含みうる。ここで、圧電素子アレイモジュール２１１とマルチプレクサ２１２は、圧電素子を含み、超音波を発生させ、エコー信号を受信する役割を行う。
【００２９】
圧電素子アレイモジュール２１１は、圧電物質（ｐｉｅｚｏｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｍａｔｅｒｉａｌ）で構成されている。圧電物質は、電気的パルス信号によって振動して超音波のパルスを発生させて、被検体内に送信させ、また、被検体から反射した超音波エコー信号を受信して電気的信号に変換する役割を果たす。最近、圧電物質は、電気音響変換効率が最も良い圧電セラミックｌｅａｄ  ｚｉｒｃｏｎａｔｅｔｉｔａｎｔｅ（ＰＺＴ）が主に用いられている。圧電素子アレイモジュール２１１は、一般的に６４、１２８、１９２個など多数の圧電素子が配列形態で配されるように構成される。この際、圧電素子を駆動する電気的パルスの範囲は、＋１００〜−１００Ｖまでの高電圧を使用し、超音波トランスデューサ（Ｕｌｔｒａｓｏｕｎｇ  ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ）とも称する。
【００３０】
マルチプレクサ２１２は、信号ピンの個数を減らすものであって、圧電素子アレイモジュール２１１と超音波映像生成部２３０との信号ラインの個数を整合させる役割を行う。すなわち、マルチプレクサ２１２は、超音波信号送信及び超音波エコー信号受信時に圧電素子アレイモジュール２１１にあるあらゆる素子を同時に使用せず、超音波エコー信号を収集しようとする位置にある一部素子のみを使用させるために、この素子を電気的に選択して超音波映像生成部２３０に連結する。例えば、圧電素子アレイモジュール２１１の圧電素子の個数は、６４、１２８、１９２個などからなるが、マルチプレクサ２１２を使用することにより、信号ラインの個数を顕著に減少させうる。
【００３１】
電源供給部２２０は、電力を充電及び放電するバッテリ（図示せず）を含み、バッテリに充電された電力を用いて超音波映像生成部２３０の駆動のための電力を供給する。電源供給部２２０は、超音波プローブ２１０を駆動する高電圧を含み、超音波映像診断装置２００で必要とする電力を供給する。この際、電源供給部２２０は、限定された電力を有したバッテリを電力源として使用しながら、使用時間を最大限確保するために、動作による消耗電力量を最小化するための電源供給及び中止動作を行うことができる。例えば、電源供給部２２０は、ＤＣ−ＤＣコンバータ（図示せず）を含み、この場合、供給電源の調整は、ＤＣ−ＤＣコンバータのパルス幅変調を通じて行われる。
【００３２】
超音波映像生成部２３０は、被検体に対する超音波映像データを生成する。すなわち、超音波映像生成部２３０は、被検体に印加される超音波信号の発生のための電気的高電圧パルスの生成を制御することができ、超音波プローブ２１０の圧電素子アレイモジュール２１１から提供される超音波エコー信号を伝達されて、超音波エコー信号の強度差を解析及び処理して超音波映像データを生成することができる。次いで、超音波映像生成部２３０は、生成された超音波映像データをディスプレイ装置１００に伝送するように制御する。
【００３３】
図５は、図４に示された超音波映像生成部２３０を説明する一実施形態の構成ブロック図である。
図５を参照すれば、超音波映像生成部２３０は、送受信モジュール２３１、パルス生成モジュール２３２、信号処理モジュール２３３、ビームフォーミングモジュール２３４及びプロセッシングモジュール２３５を含みうる。
送受信モジュール２３１は、プロセッシングモジュール２３５の制御によってパルス生成モジュール２３２から生成された高電圧パルス信号を超音波プローブ２１０に伝送するか、超音波プローブ２１０から受信されたアナログ信号を信号処理モジュール２３３に伝送する。すなわち、超音波信号を超音波プローブ２１０に送信時には、送受信モジュール２３１は、パルス生成モジュール２３２、ビームフォーミングモジュール２３４、プロセッシングモジュール２３５を含むＴＸ回路と超音波プローブ２１０の圧電素子アレイモジュール２１１とを連結するスイッチング動作を行う。また、超音波エコー信号の受信時には、送受信モジュール２３１は、信号処理モジュール２３３、ビームフォーミングモジュール２３４、プロセッシングモジュール２３５を含むＲＸ回路と圧電素子アレイモジュール２１１とを連結するスイッチング動作を行う。
【００３４】
パルス生成モジュール２３２は、超音波信号を発生させるために、圧電素子アレイモジュール２１１に印加する電気的高電圧パルスを生成する。パルス生成モジュール２３２は、電源供給部２２０から提供される電力によって高電圧のパルスを生成して送受信モジュール２３１に伝達する。
信号処理モジュール２３３は、被検体から反射するアナログ信号に該当する超音波エコー信号をデジタル信号に変換させる。超音波信号は、被検体内に印加されるので、被検体内の深い地点から反射する超音波エコー信号は、エネルギーの損失が発生する。特に、被検体に対する反射深さが大きいほど超音波エコー信号のエネルギー損失は増加する。したがって、超音波エコー信号に対する補償が必要である。このために、信号処理モジュール２３３は、送受信モジュール２３１を通じて受信される超音波エコー信号を増幅して、反射深さによる超音波エコー信号の減衰を補償する。信号処理モジュール２３３は、反射深さによって、または信号の到着時間によって、超音波エコー信号の増幅を調整することができる。次いで、信号処理モジュール２３３は、増幅された超音波エコー信号をデジタル信号に変換した後にビームフォーミングモジュール２３４に伝達する。
【００３５】
ビームフォーミングモジュール２３４は、パルス生成モジュール２３２をして、超音波プローブ２１０に対応する高電圧パルスを生成させ、信号処理モジュール２３３から変換されたデジタル信号を受信して、超音波プローブ２１０に対応する超音波映像データ（それを、超音波スキャンデータと称する）を生成する。
超音波プローブ２１０に適したパラメータを用いてパルス生成モジュール２３２をして、適した高電圧パルスを生成させることをＴＸビームフォーミングと称する。ビームフォーミングモジュール２３４は、超音波を送信する時、特定距離にある焦点に超音波のエネルギーを集束させるために、圧電素子の位置によって電気的パルスに時間を遅延させることにより、ＴＸビームフォーミングを行う。
【００３６】
また、信号処理モジュール２３３から変換された超音波エコー信号のデジタル信号を受信して、超音波プローブ２１０に合わせてデータ変換を行って、プロセッシングモジュール２３５に伝達する役割を行うことをＲＸビームフォーミングと称する。ビームフォーミングモジュール２３４は、超音波エコー信号を受信する時、圧電素子の位置及び受信時間によって、各圧電素子から出る電気的信号を時間引延させ、時間遅延された信号を合算して超音波映像データ、すなわち、スキャンデータを生成することにより、ＲＸビームフォーミングを行う。
【００３７】
プロセッシングモジュール２３５は、 超音波映像診断装置２００を構成する全体構成要素、すなわち、送受信モジュール２３１、パルス生成モジュール２３２、信号処理モジュール２３３、ビームフォーミングモジュール２３４の動作を制御する。
プロセッシングモジュール２３５は、ビームフォーミングモジュール２３４を制御して、超音波プローブ２１０に適したビームフォーミング遂行を制御し、ビームフォーミングモジュール２３４から受信された超音波映像データを診断通信部２４０を通じてディスプレイ装置１００に伝送するように制御する。この際、プロセッシングモジュール２３５は、データ伝送に使われる伝送線路の帯域幅を減らすために、超音波映像データの圧縮を実行することができる。
【００３８】
診断通信部２４０は、ディスプレイ装置１００とデータを送受信するものであって、超音波映像生成部２３０の制御によって超音波映像データをディスプレイ装置１００に伝送しうる。診断通信部２４０は、超音波映像データの伝送のために、有線通信方式または無線通信方式を使用することができる。
有線通信方式として、診断通信部２４０は、ＵＳＢケーブルなどの有線ケーブルを用いてデータを送受信することができ、このために、有線通信方式を支援するモジュールを含みうる。また、無線通信方式として、診断通信部２４０は、ブルートゥース（登録商標）、無線ＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＵＳＢ）、Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＬＡＮ、Ｗｉ−Ｆｉ、ジグビー及び赤外線通信であるＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）のうち１つの方式を用いてデータを送受信することができ、このために、無線通信方式を支援するモジュールを含みうる。
【００３９】
一方、前述した超音波映像診断装置２００とディスプレイ装置１００は、互いに独立した構造を例示したものである。これにより、 超音波映像診断装置２００は、診断通信部２４０を通じて超音波映像データを独立した構造を有するディスプレイ装置１００に伝送することを例示している。しかし、超音波映像診断装置２００とディスプレイ装置１００は、信号伝達のための一体型機能ブロック構造でもあるが、それによれば、超音波映像診断装置２００から生成された超音波映像データが信号伝達のための一体型機能ブロックに該当するディスプレイ装置１００に伝達されて出力されても良い。
【００４０】
図６は、本発明による超音波映像のディスプレイ装置を用いた生体組織のサイズ検出方法を説明する一実施形態のフローチャートである。
まず、ディスプレイ装置は、生体組織に対応する超音波映像データを生成する超音波映像診断装置から超音波映像データを受信する（３００）。但し、超音波映像データがあらかじめディスプレイ装置内に保存されているならば、超音波映像診断装置から超音波映像データを受信する段階は省略される。
【００４１】
３００段階後に、ディスプレイ装置は、タッチスクリーン上に生体組織の超音波映像を表示する（３０２）。
３０２段階後に、ディスプレイ装置は、前記超音波映像が表示されたタッチスクリーン上に接触する使用者の接触地点を認識する（３０４）。ディスプレイ装置は、タッチスクリーン上で使用者が接触した地点の座標値を確認することにより、使用者の接触地点を認識することができる。例えば、使用者がタッチスクリーンの超音波映像で血管の中心部分に指でタッチする場合に、ディスプレイ装置は、当該タッチ地点を使用者の接触地点として認識する。
【００４２】
３０４段階後に、ディスプレイ装置は、前記超音波映像のうち、前記認識された接触地点を基準に隣接した少なくとも１つ以上のエッジ部分を検出する（３０６）。ディスプレイ装置は、エッジ検出のためのイメージプロセッシングアルゴリズムを用いて、接触地点で最も隣接したエッジ部分を検出することができる。
例えば、ディスプレイ装置は、接触地点を基準に超音波映像のグレースケールイメージから明るさの変化量が臨界値以上である地点をエッジ部分として検出することができる。エッジ部分の検出のために、ディスプレイ装置は、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値以上であるか否かを判断する。もし、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値未満であれば、ディスプレイ装置は、当該イメージ領域がエッジ部分ではないと判断する。また、接触地点の輝度値と比較して、隣接した地点の輝度値が一定の臨界値以上であれば、ディスプレイ装置は、当該イメージ領域がエッジ部分であると判断する。
【００４３】
３０６段階後に、ディスプレイ装置は、検出されたエッジ部分に対応するエッジ曲線を前記超音波映像に重畳して表示する（３０８）。ディスプレイ装置は、接触地点に隣接したエッジ部分（例えば、血管壁イメージまたは胎児頭イメージ）にエッジ曲線を重畳して超音波映像にディスプレイする。この際、ディスプレイ装置は、エッジ曲線に対して、実線または点線などで表示することができ、エッジ曲線に対する色相度エッジ部分の色相と異なって表示することができる。
３０８段階後に、ディスプレイ装置は、前記表示されたエッジ曲線のタイプによって、前記生体組織についてのサイズ情報を検出する（３１０）。
ディスプレイ装置は、エッジ曲線のタイプが開曲線であるか、または閉曲線であるかを決定し、該決定された曲線タイプに対応してサイズ情報を検出する。ディスプレイ装置は、エッジ曲線の両先端が連結されているか否かを検出して、当該エッジ曲線の曲線タイプを決定することができる。但し、ディスプレイ装置は、エッジ曲線の両先端が完全に連結されていないとしても、曲線の形状が閉曲線の形状を有する場合には、閉曲線として決定することができる。
【００４４】
ディスプレイ装置は、エッジ曲線のタイプが開曲線である場合に、接触地点を基準に両側に形成された２つのエッジ曲線に直角を成す法線をそれぞれ仮想延長して、前記エッジ開曲線と合う仮想接点の間の距離を前記サイズ情報として検出することができる。また、ディスプレイ装置は、エッジ曲線のタイプが前記閉曲線である場合に、前記接触地点を基準に周りに形成されたエッジ曲線上で最も遠い距離に対応する２つの仮想地点を検出し、前記検出された仮想地点を連結した仮想直線の第１距離及び前記仮想直線と直角を成す仮想法線が前記エッジ曲線と合う仮想接点のうち、最も遠い距離に対応する２つの仮想接点の間の第２距離をサイズ情報として検出するか、第１距離及び第２距離に基づいて楕円形閉曲線または円形閉曲線などに関する周囲長の公式を用いてエッジ閉曲線に対する近似化した周囲長、すなわち、サイズ情報を検出することができる。
３１０段階後に、ディスプレイ装置は、検出されたサイズ情報を出力する（３１２）。ディスプレイ装置は、生体組織についてのサイズ情報をタッチスクリーンの超音波映像上に表示するか、音声情報で出力することができる。
【００４５】
以上、図面を参照して、本発明の実施形態について説明した。しかし、これは、単に本発明を説明する目的で記述されたものであり、本発明の内容をこれに限定するか、制限するために記述されたものではない。したがって、当業者ならば、これにより多様な変形及び均等な他の実施形態を実施することが可能であろう。したがって、本発明の真の技術的保護範囲は、添付の特許請求の範囲の技術的事項によって決定されねばならない。
【図１】
2021528215.tif 000003
【図２Ａ】
2021528215.tif 000004
【図２Ｂ】
2021528215.tif 000005
【図３】
2021528215.tif 000006
【図４】
2021528215.tif 000007
【図５】
2021528215.tif 000008
【図６】
2021528215.tif 000009
【国際調査報告】
2021528215.tif 000010
2021528215.tif 000011
2021528215.tif 000012
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