(57)【要約】  筒状本体部（１１、３３）の開放端（１２、３２）の内部に設置された拡張装置（２３、３０）を備えるカメラスライダーシステム用のレール要素（１０、３３）、より一般的には、レール用の筒状接合部が提供される。拡張装置は、筒状部（１０、３３）の端部に挿入可能な雄型部または接合要素（１６，３１）内にはめ込まれるように構成され、開放端（１２、３２）に対して接合部（１６，３１）を保持する力を径方向外側に及ぼし、それにより２つの筒状部すなわちレール要素の端部同士が接合される拡張状態となるように作動される。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長手方向の本体部と、
前記長手方向の本体部の少なくとも一方の端部あるいはその近傍に設けられた拡張可能な接合要素と、を備え、
前記拡張可能な接合要素は、前記本体部に収納されて外向きの力を及ぼすように構成された拡張装置であるか、あるいは前記拡張装置をさらに備えること特徴とする、
カメラスライダーシステム用のレール要素。
【請求項２】
前記少なくとも一方の端部は、前記接合要素を受容するための開放筒状端部であり、前記接合要素は前記開放筒状端部から延在して隣接する他のレール要素の開放筒状端部に受容されることを特徴とする、
請求項１に記載レール要素。
【請求項３】
前記接合要素は、前記少なくとも一方の端部から延在して隣接する他のレール要素の開放筒状端部に受容されることを特徴とする、
請求項１に記載レール要素。
【請求項４】
前記接合要素は円筒状の長物あるいはインサートであることを特徴とする、
請求項１〜３のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項５】
前記接合要素は、その側壁に割れ目を備えることを特徴とする、
請求項１〜４のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項６】
前記長手方向の本体部から内側に突出し、前記接合要素の割れ目に収容されるピンあるいは突起をさらに備える、
請求項５に記載のレール要素。
【請求項７】
前記接合要素の外壁は波型である、および／または概して複数の長手方向の溝部または造形を含むことを特徴とする、
請求項１〜６のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項８】
前記拡張装置は、前記長手方向の本体部内を長手方向に延在するロッドを作動させるためのレバーを含むことを特徴とする、
請求項１に記載のレール要素。
【請求項９】
前記ロッドは少なくとも１つの弾性要素を通って延在し、その末端部に幅広のヘッド部を含むことを特徴とする、
請求項８に記載のレール要素。
【請求項１０】
前記レバーは、前記本体部内に収納されたブロック要素から取り付けられ、前記ブロック要素は、それ自体を貫通し前記ロッドを収納する孔部を有することを特徴とする、
請求項９に記載のレール要素。
【請求項１１】
前記レバーは、前記ロッドを前記長手方向の本体部の前記少なくとも１つの端部から離れる方向に移動させることで、前記幅広のヘッド部と前記ブロック要素の壁部との間で前記弾性要素を圧縮し、前記接合要素に対して径方向に拡張させるように構成されていることを特徴とする、
請求項１０に記載のレール要素。
【請求項１２】
前記レバーは、前記本体部の外壁において、および／または外壁を通してアクセス可能であることを特徴とする、
請求項８〜１１のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項１３】
前記レバーは、前記拡張装置が非作動状態になる直立位置と、前記拡張装置が作動状態になる前記本体部の外壁と実質的に平坦となる位置との間を移動するように構成されていることを特徴とする、
請求項１２に記載のレール要素。
【請求項１４】
非弾性要素によって離間された少なくとも２つの弾性要素を備えることを特徴とする、
請求項９〜１１のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項１５】
前記非弾性要素は、前記弾性要素とほぼ同じ直径を有するか、あるいは少なくともそれが挿入される筒状部材よりわずかに小さい直径を有することを特徴とする、
請求項１４に記載のレール要素。
【請求項１６】
前記拡張装置は、前記外向きの力だけでなく、軸方向の力も及ぼすように構成されていることを特徴とする、
請求項１、８〜１５のいずれか１項に記載のレール要素。
【請求項１７】
前記軸方向の力は、２つの隣接するレール要素を互いに引き寄せる引張力であることを特徴とする、
請求項１６に記載のレール要素。
【請求項１８】
前記拡張装置は、１つの要素を別の要素に固定する径方向の力および／または軸方向の力を及ぼすように構成された、前記本体部に対して内部拡張可能な部材を提供することを特徴とする、
請求項１に記載のレール要素。
【請求項１９】
前記拡張装置は、前記内部部材を周囲の要素に対して拡張できる、機械的、油圧式、または化学的な手段によって拡張可能となっていることを特徴とする、
請求項１８に記載のレール要素。
【請求項２０】
請求項１〜１９のいずれかに記載のレール要素が少なくとも１つ組み込まれた、
カメラスライダー用のレールシステム。
【請求項２１】
端部支持要素をさらに備えた、
請求項２０に記載のレールシステム。
【請求項２２】
前記端部支持要素は、前記拡張可能な接合要素と同様の寸法で前記少なくとも１つのレール要素の開放筒状端部によって受容可能な接合要素を備えていることを特徴とする、
請求項２１に記載のレールシステム。
【請求項２３】
前記端部支持要素は、前記レール要素を地面に支持するための折りたたみ可能および／または延長可能な脚部を備えていることを特徴とする、
請求項２１または２２に記載のレールシステム。
【請求項２４】
平行に配置された少なくとも１対のレール要素を備えた、
請求項２０〜２３のいずれか１項に記載のレールシステム。
【請求項２５】
前記１対のレール間に設置可能なカメラスライダーをさらに備えた、
請求項２４に記載のレールシステム。
【請求項２６】
２つの筒状部の端部を接合するための筒状接合部であって、
前記筒状部の少なくとも１つの内側および端部近傍に収納された拡張装置を備え、
前記拡張装置は、接合される２つの筒状部の間に延在する雄型部内部にはめ込まれる第１の非拡張状態と、前記雄型部に内部から力を及ぼすことで前記雄型部を受容する雌型部に対して前記雄型部を保持する第２の拡張状態とを有することを特徴とする、
筒状接合部。
【請求項２７】
前記拡張装置は、ロッドと、長手方向に筒状部内を延在する前記ロッドを作動させるためのレバーとを含むことを特徴とする、
請求項２２に記載の筒状接合部。
【請求項２８】
前記ロッドは少なくとも１つの弾性要素を通って延在し、その末端部に幅広のヘッド部を含むことを特徴とする、
請求項２３に記載の筒状接合部。
【請求項２９】
前記レバーは、前記筒状部内に収納されたブロック要素から取り付けられ、前記ブロック要素は、それ自体を貫通し前記ロッドを収納する孔部を有することを特徴とする、
請求項２４に記載の筒状接合部。
【請求項３０】
前記第２の状態において、前記レバーは、前記ロッドを前記筒状部の端部から離れる方向に移動させることで、前記幅広のヘッド部と前記ブロック要素の壁部との間で前記弾性要素を圧縮し、前記弾性要素を前記雄型部に対して径方向に拡張させるように構成されていることを特徴とする、
請求項２５に記載の筒状接合部。
【請求項３１】
前記レバーは、接合される筒状部の一方または両方の外壁でおよび／または外壁を通してアクセス可能であることを特徴とする、
請求項２３〜２６のいずれか１項に記載の筒状接合部。
【請求項３２】
前記レバーは、前記拡張装置が第１の状態になる直立位置と、前記拡張装置が第２の状態になる前記外壁と実質的に平坦となる位置との間を移動するように構成されていることを特徴とする、
請求項２７に記載の筒状接合部。
【請求項３３】
非弾性要素によって離間された少なくとも２つの弾性要素を備えることを特徴とする、
請求項２８〜３０のいずれか１項に記載の筒状接合部。
【請求項３４】
前記非弾性要素は、前記弾性要素とほぼ同じ直径を有するか、あるいは少なくともそれが挿入される筒状部材よりわずかに小さい直径を有することを特徴とする、
請求項３３に記載の筒状接合部。
【請求項３５】
前記拡張装置は、径方向の力および／または軸方向の力を及ぼすように構成されていることを特徴とする、
請求項２６〜３４のいずれか１項に記載の筒状接合部。
【請求項３６】
前記力は、２つの隣接する筒状部を互いに引き寄せる引張力である軸方向の力であることを特徴とする、
請求項３５に記載の筒状接合部。
【請求項３７】
前記拡張装置は、前記雄型部をその周囲の前記雌型部に対して拡張できる、機械的、油圧式、または化学的な手段によって拡張可能となっていることを特徴とする、
請求項２６に記載の筒状接合部。
【請求項３８】
添付の図面を参照して本明細書にて実質的に説明されたレール要素または筒状接合部。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カメラスライダーレールシステム用のレール要素に関する。特に、本発明により、複数のレール要素が組み合わされることでレールの全長が形成される可変長でモジュール式のレールシステムが構成可能となる。本発明は、様々なタイプの製品、特にカメラに関連する製品、例えば、カメラクレーン、三脚、照明スタンド、ケーブルカム、およびカメラドリーのための筒状接合部として広く適用できるものである。
【背景技術】
【０００２】
フィルムカメラまたはビデオカメラで動作を撮影する一般的な方法は、１つまたは複数の、通常は１対のレールに沿ってスライド移動するように配置されたキャリッジにカメラを取り付けることである。スムーズな移動とカメラによる動作の撮影とを確実に行うために、キャリッジはフライホイールを組み込むことができ、実際、キャリッジに接触するレールの表面もそれに応じて滑らかでなくてはならない。
【０００３】
隣接するレール要素間の接合部は、１つのレール要素から別のレール要素へのスムーズな移行を保証するために効果的にシームレスである必要があるのは明らかであり、そうでなければ、接合部を通過するキャリッジがジッター／振動をわずかに受け、滑らかな撮影が損なわれる可能性がある。
【０００４】
レールをつなげることで長さを変えられる可変長のトラックシステムが知られているが、そのようなシステムは通常、部品を保持するための外部接合手段を必要とする。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、レール要素を提供することであり、その１つまたは複数がカメラスライダー用のレールシステムに組み込まれることで、滑らかなスライド面を実現するなど、上記の欠点のいくつかを克服するか、または少なくとも部分的に改善する。少なくとも、本発明によるレールシステムおよびレール要素によって、有用な選択が公衆に提供されるはずである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
広範な態様では、本発明は、カメラスライダーシステム用のレール要素を提供し、該レール要素は、
長手方向の本体部と、
長手方向の本体部の少なくとも１つの端部に、またはその近くに配置された、径方向に拡張可能な接合要素とを備えている。
【０００７】
接合要素は、好ましくは、接合要素の内壁に対して径方向の力を及ぼすように作動される拡張装置または手段によって径方向に拡張可能である。好ましい実施形態では、接合要素は、レール要素の開放端および／または隣接するレール要素の開放端の中に受容可能である。接合要素は、接合される筒状部からの接合延長部を受容する（または受容される）ように、筒状部の開放中空端部内に配置された拡張装置として解釈することも可能である。一実施形態では、筒状部の一端に一体化されて雄型部を形成する接合部が設けられ、該接合部は恒久的に取り付けられ、拡張機構を収納している雌端部と協働する。別の実施形態では、拡張装置は、雄型部と一体化され、隣接する筒状部の雌端部と協働する。
【０００８】
好ましくは、接合要素がインサートである場合、それはカメラスライダー用のレールシステムの一部としてレール要素と共に提供される。接合要素は円筒状の長物であってもよく、例えば、係合／接合手段／機構が係合されたときの直径のわずかな増加に対応し、拡張することで開放端の内壁に力を加えるための割れ目をその側壁に有している。好ましくは、接合要素の外壁は波形であり、および／または、概して開放端の内壁との係合を強固にするための複数の長手方向の溝部または造形を含んでいる。あるいは、接合要素は、隣接するレール要素または端部支持体などの他の構成部品の端部と一体的に形成されるか、またはそれらから延在するよう構成されていてもよい。端部支持体は、地面においてレール要素を支持するための折り畳み可能および／または伸長可能な脚部を含んでもよい。
【０００９】
前述の別の実施形態では、接合要素は、レール要素と一体化/固定され、レール要素の開放端を形成してもよい。拡張要素／手段は、隣接するレール要素の開放端に受容される固定接合要素内に存在してもよい。それぞれのレール要素の実質的な直径は同じであるが、接合部の端部の直径はわずかに小さい。このような構成では、接合ごとに１つの接合機構だけで済む。
【００１０】
好ましい実施形態では、拡張装置または手段は、例えば本体部の外壁でおよび／または外壁を通してアクセス可能で、長手方向の本体部内で長手方向に延在するロッドを作動させるレバーを含む機構である。好ましくは、ロッドは、幅広の遠位端を含んでおり、レバーが開放端から離れる方向にロッドを作動させるとき、その幅広の遠位端が弾性要素を静止面に対して押し込む。押し込まれた弾性要素は変形する、すなわち、径方向外側に拡張して接合要素と係合し、それを開放端の内壁に押し付ける。拡張手段は、本発明の概念を実現する任意の装置構成であると理解されるべきであり、それは、ある要素を別の要素に対して固定する目的で径方向の力を及ぼすように構成された内部拡張可能な部材を提供するためのものである。これは、周囲の要素に対して内部部材を拡張させることができる機械的、油圧的、または他の手段によるもので実現できる。
【００１１】
好ましくは、レバーによってロッドを作動させることで、接合要素が本体部の開放端に引き込まれる。こうすることで、２つのレール要素が当接すると、それぞれの開放端が互いに向き合って、それぞれの接合機構によって接合要素が係合され、開放端は互いに引き寄せられて、形成される継ぎ目/合わせ目は最小となる。
【００１２】
本発明の筒状接合機構によって、カメラスライダーなどと係合するための外部構造の少なくとも実質的な部分が接合部分においても滑らかになるように、動画の撮影を損なう可能性のある段差や外部形状が無い状態で、２つの筒状部／レールを内部で接続することが可能になる。
【００１３】
本明細書で使用される場合、「および／または」という用語は、「および」または「または」、あるいはその両方を意味している。
【００１４】
本明細書で使用される場合、名詞に続く「（ｓ）」は、名詞の複数形および/または単数形を意味している。
【００１５】
本明細書および特許請求の範囲で使用される「備える」という用語は、「少なくとも部分的に〜からなる」ことを意味する。その用語を含む本明細書の記載および特許請求の範囲を解釈する場合、各記載にてその用語で述べられる特徴はすべて存在する必要があるが、その他の特徴が存在していてもよい。「備えている」や「備えた」などの関連用語も同様に解釈される。
【００１６】
前述および後述の引用されているすべての出願、特許および刊行物の開示全体は、もしあれば、参照により本明細書に組み込まれる。本明細書の目的のために、「プラスチック」という用語は、広範囲の合成または半合成重合生成物の総称を意味すると解釈され、一般に炭化水素系のポリマーからなる。本明細書の目的のために、方法ステップが順番に記述されているが、順序を解釈する他の論理的な方法がない限り、順序は必ずしもステップがその順序で時系列に並べられることを意味するわけではない。
【００１７】
広義では、本発明は、本出願の明細書において個別にまたは集合的に言及または示された部品、要素および特徴、ならびに前記部品、要素または特徴の任意の２つ以上の組み合わせのいくつかまたはすべてからなると言うこともでき、本発明が関連する当技術分野で既知の同等物を有する特定の完成体が本明細書で言及される場合、そのような既知の同等物は、個別に説明されているものとして本明細書に組み込まれていると見なされる。たとえば、「レール」、「スライダー」などの用語には別の表現があるが、機能的に同等の部品を示している。解釈の目的で、機能的に同等の表現はすべて開示されていると見なされる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
本発明の態様は、例として添付の図面を参照して述べられる以下の説明から明らかになるであろう。
【図１】本発明の実施形態によるレール要素の一般的な概要を示す図である。
【図２】接合要素がレール要素の開放端に挿入されている、図１の全体図を示す図である。
【図３】接合機構が係合されている第２の状態におけるレール要素の概要を示す図である。
【図４】図２に示される状態におけるレール要素の断面を示しており、ロッドがレバーによって作動可能でありレール要素内で長手方向に移動可能である状態を示す図である。
【図５】図３に示される状態におけるレール要素の断面を示しており、ロッドがレール要素内で開口端から離れて長手方向に移動し、それによって一連の弾性要素の変形が引き起こされ、接合要素およびレール要素の開放端の内壁に対して径方向に力が加えられている状態を示す図である。
【図６】本発明によるレールシステムが取り付けられたカメラスライダーの一般的な下面図である。
【図７】複数のレール要素を備えるレールシステムの組み立て図である。
【図８】別の実施形態による筒状接合部の断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
図１は、概して円筒形の外観のレール要素１０を示している。外側の円筒形の壁部は、カメラスライダーのホイールまたは他の要素に接触する範囲にわたって十分に滑らかな長手方向の本体部１１を形成する（図６を参照）。
【００２０】
長手方向の本体部１１は、開放端１２を含み、レール要素が実質的に中空筒状構造であることを示している。側面開口部１３は、本体部１１への内部アクセス、特に、別のレール要素１０と係合する前の直立状態で示される（図１）レバー１４へのアクセスを提供する。また、開口部１３を通して見えるのは、一般にレバーを支持することでその移動の自由を画定するレバー取り付けブロック１５である。
【００２１】
図２は、図１と同様の斜視図／状態図を示しており、その全長に沿って長手方向に延びる割れ目１７を有する筒状インサートの形態である接合要素１６が所定の位置にある状態を示している。接合要素１６は、本体部１１の開放端１２に挿入可能であり、レール要素の内部に配置された接合機構と係合するのに十分な位置まで押し込まれている。係合/接合手段の詳細は、図４および図５を参照して本明細書に示される。
【００２２】
図示の実施形態では、ピン１８は、本体部１１の円筒形壁部を通って延在し、内側に突出している。ピン１８は、割れ目／細穴１７によって接合要素１６の圧縮閉口を制限し、また、レール要素１０の筒状壁部と同心の接合要素の位置を定めることによって位置合わせを可能にする。ピン１８によって接合要素１６のねじれが防止され、結合が改善されることも明らかであろう。別の実施形態では、ピン１８を省略してもよい。
【００２３】
側方の割れ目１７に加えて、接合要素１６は、一般に、筒状本体部１１の内壁に係合して把持する複数の隆起した造形を有する波形表面も含んでいる。この波形により、より柔らかい素材を使用しているかのように、接合部に収縮性を持たせることができる。別の実施形態では、接合部に組み込まれた波形または他の表面造形を省略してもよい。
【００２４】
接合要素１６は、レール本体部（通常、チタン、炭素繊維、アルミニウムおよび／または繊維強化プラスチックなどのより硬い金属、複合材料および／またはポリマー材料で構成される）と比較して相対的に柔らかくなるように、アルミニウムまたはプラスチックから作製され得る。
【００２５】
図１と図２は、概して、２つの雌型筒状部の端部を接合できる雄型筒状部すなわち接合部品を受け入れられる開放状態の雌型筒状部を示している。
【００２６】
図３は、レバー１４が本体部１１側に倒されて開口部１３の大部分を覆っている、接合／係合機構の第２の係合状態を示している。この状態では、レバー１４を直立位置に戻すためにユーザーの指が係合するのに十分なスペースのみが開口部１３に残されている。方向矢印ＥおよびＰは、それぞれ開放端１２内で発生する、接合要素１６の内部拡張および引張力を表している。ロックレバーを閉じると機構によって接合部が拡張され、さらに内側に引っ張り込まれることで、しっかりとはめ合わされる。図４は、図１と同様に、レバー１４および接合手段すなわち「内部係合機構」が係合されていない状態が示されている断面図である。ここで、ロッド１９は、レバー１４のピボット軸２０に近接しているがオフセットされているアンカーポイントから、幅広のヘッド部２１を含む遠位端まで延在している。
【００２７】
ロッド１９は、レバー取り付けブロック１５を通って延在し、レール要素１０の長手方向軸Ａに沿ってスライド移動するように配置されている。
【００２８】
ブロック１５は、レバー１４をしっかりと取り付け、そこを通るロッド１９に制限的な同軸の移動経路が提供できる、十分に堅い／非弾性の材料で形成されている。ブロック１５の端面２２によって、筒状本体部１１の開放端１２によって形成される中空部を画定する壁部が設けられる。壁部２２は静止しているので、ロッド１９に装着された少なくとも１つの弾性要素２３は、その表面に対して押し付けられ、変形され得る。
【００２９】
図示の形態では、３つの弾性要素２３がロッド１９に装着され、それぞれの弾性要素２３は非弾性円筒形ブロック２４によって離間されており、非弾性円筒形ブロック２４は弾性要素２３が押し付けられることで変形することができるさらに硬い表面を有している。
【００３０】
図５の係合状態（図３と一致）に示されるように、てこの作用で方向づけられたレバー１４の動作Ｌによって、ロッド１９が矢印Ｐの方向に本体部１１内に引き込まれ、弾性要素２３が幅広のヘッド部２１によって硬い壁面２２および円筒形ブロック２４の硬い外面に対して押し付け／押し込まれ、それによって変形し、接合要素１６の内壁に外向きの係合圧力を加える。径方向に加えられた力Ｅによって接合要素１６が固定され、一方、方向Ｐへの動きは、接合要素１６をさらに開放端１２に引き込むのを補助する。特に、同様の接合機構（例えば、レバー１４、ブロック１５およびロッド１９）が、接合要素１６の露出端部を受容する隣接するレール要素に実装されている場合、隣接するレール要素の開放端１２の外縁は互いに当接して引き付け合い、それによってレール要素１０間のすき間／継ぎ目が最小化される。言い換えれば、別の雌型筒状部が反対側の端から同一の方法で接合部に取り付けられる。
【００３１】
弾性要素２３のうちの２つがロッドのヘッド部２１の近くにまとめて配置され、第３の弾性要素２３がブロック１５の端面２２に対して配置されていることが明らかであろう。弾性要素２３は、接合部インサート１６の全体的な保持および組み立てられたレールに加えられる外力に対する曲げモーメントの反作用を改善するように（例えば、ブロック２４によって）離間されている。さらに、接合部近傍の曲げが筒状中空部に詰め込まれた固体によって最小限に抑えられるように、ブロック２４は弾性要素２３と共に接合部１６内にぴったりとはまるような寸法となっている。別の構成は、それが挿入される筒状中空部の大部分を詰め込む細長い拡張装置を特徴とし得る。
【００３２】
図６は、平行なレール１０間のスライド移動のために取り付けられたカメラスライダーユニットＳの下面図を示し、レバー１４および露出した開口部１３が、レール１０とスライダーＳとの間の接触領域から離れる方向に向けられていることが明らかである。隣接するレール要素１０の互いに当接する開放端１２の間に合わせ目２５見えるが、本発明により、その上を移動するスライダーＳに悪影響を及ぼすことはない。
【００３３】
成形されたゴム製のストリップ（図示せず）を、スライダーキャリッジＳに対するレール要素１０の接触領域に任意に接着することで、スライダーＳのグリップおよび駆動を改善してもよい。
【００３４】
図７は、平行対の２倍の長さとして配置された少なくとも４つのレール要素１０を備える、組み立てられたレールシステムの概要を示しているが、必要な長さを得るために任意の数の対を接合することができる。組み立てられたレールシステム構造の剛性／全体的な安定性を改善するために、平行なレール１０間にまたがるように中間支持要素２７が設けられている。さらに、端部支持要素２８はレール要素１０の末端部を覆い、端部支持要素２８によって、システムを地面に配置するための延長可能な脚部／足部が提供される。好ましくは、各端部支持要素２８は、レール要素１０の開放端１２が受容可能な、図示された要素１６と同等の延長接合要素部を含んでいる。
【００３５】
なお、図２および３に例示された形態のレール要素は、接合要素１６が本体部１１に一体的に形成されるか、あるいは固定されている本発明の別の実施形態にも類似しているものである。そのような実施形態では、接合手段／機構（図４および５に示される）は、接合要素１６の遠位端にさらに配置され、第２のレール要素の開放筒状端部が接合要素１６を受容した際に、接合手段は接合部１６の内部に径方向の力を加え、接合部１６を開放筒状端部に押し付けるように拡張可能である。
【００３６】
前述の説明において、既知の同等物を有する要素や完成体が言及されている場合、そのような同等物は、個別に説明されているものとして組み込まれていると見なされる。本発明は、例として特定の実施形態を参照して説明されてきたが、本発明の範囲から逸脱することなく、変形および／または改善を行うことができることを理解されたい。
【００３７】
本発明は、カメラスライダーシステムのレール要素に関して説明されてきたが、接合機構は、カメラ機器に関連してもしていなくても、あらゆる分野における筒状部材の接合により広く適用可能であり得ることは明らかである。例えば、図８は、図１から図７の接合システムと共通の発明概念を有する筒状接合装置の別の実施形態を示している。
【００３８】
径方向拡張装置は、概して点線のボックス３０によって囲まれている。図示の拡張装置の動作メカニズムは、前述したものと同じであり、すなわち、ロッド１９が方向Ｐに作動することにより弾性部材２３がより硬い表面２２および２４に対して押し込まれ、接合要素３１に対して径方向に拡張する。ただし、外側に拡張して表面に係合するための別の手段も適用可能である。
【００３９】
図８の実施形態では、拡張装置３０を内部に収納する第１の筒状部３３に関連する雌型筒状部すなわちスリーブ端部３２は、隣接する第２の筒状部３４に関連する雄型筒状接合部３１を受容する。図示されるように、雄型筒状部３１は、弾性部材２３および拡張装置３０の他の遠位部品を取り囲みながら、スリーブ端部３２内に延在する。したがって、作動されると、拡張装置３０は径方向に拡張して雄型部３１の内壁に対して押し付けられ、さらに、雌型スリーブ端部３２に対して押し付けられる。前述のように、方向Ｐの動きによって、雄型部３２を所定の位置までさらに深く引き込み、外部から見える継ぎ目２５を最小化し、滑らかな表面移送を確実にする。
【００４０】
雄型接合要素３１は、拡張に対応するための長手方向の割れ目をその側壁に有していてもよく、または必要に応じて適切な材料で形成されてもよい。
【００４１】
図８の別の形態は、それぞれ逆の構成を有する筒状部３３および３４の雄型部および雌型部を特徴とし得る。すなわち、雄型接合要素３１は、拡張装置３０を収納する第１の筒状部３３から一体的に延在して、第２の隣接する筒状部３４のより広い雌型開放端３２によって受容されてもよい。そのような実施形態においては、同様に動作するが、筒状部を互いに引き合う有益な力を提供することはできない（とはいえ、ロッド１９が内側で往復運動する間、雄型部３１は静止するので、筒状部同士を押し離すということもない）。
【図１】
2021517268.tif 000003
【図２】
2021517268.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2021517268.tif 000008
【図７】
2021517268.tif 000009
【図８】
2021517268.tif 000010
【国際調査報告】
2021517268.tif 000011
2021517268.tif 000012
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