(57)【要約】  弦楽器を弾くためのプレクトラムは平坦であり、第１の側及び第１の側の反対側の第２の側を規定している。プレクトラムは、幅広端及び幅広端の反対側の幅狭端を有する。プレクトラムは、（ａ）幅広端に配置され、第１の厚さ及び第１の柔軟性を有する把持部分と、（ｂ）幅狭端に配置され、第１の厚さより少なくとも１０％大きい第２の厚さを有し、第１の柔軟性より小さい第２の柔軟性を有する増厚部分とを含み、プレクトラムは、第１の厚さより大きい厚さを有する先端を規定している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弦楽器を弾くためのプレクトラムであって、
（ａ）第１の厚さ及び第１の柔軟性を有する把持部分と、
（ｂ）前記第１の厚さより大きい第２の厚さ、及び前記第１の柔軟性より小さい第２の柔軟性を有する増厚部分と
を有するプレクトラム。
【請求項２】
前記把持部分と前記増厚部分との間に延びる移行斜面をさらに有する、請求項１に記載のプレクトラム。
【請求項３】
前記移行斜面は、弓形である、請求項２に記載のプレクトラム。
【請求項４】
前記プレクトラムは、前記プレクトラムの中央面に関して対称である、請求項１から３までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項５】
前記第２の厚さは、前記第１の厚さより少なくとも１０％大きい、請求項１から４までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項６】
前記第１の厚さは、０．４ｍｍから２．０ｍｍの範囲にあり、前記第２の厚さは、２．０ｍｍから１０．０ｍｍの範囲にある、請求項５に記載のプレクトラム。
【請求項７】
前記第２の厚さは、前記第１の厚さより少なくとも３倍大きい、請求項５に記載のプレクトラム。
【請求項８】
前記第１の厚さは、０．９ｍｍであり、前記第２の厚さは、３．０ｍｍである、請求項７に記載のプレクトラム。
【請求項９】
前記増厚部分は、柔軟性がない、請求項１から８までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１０】
前記増厚部分は、前記把持部分より幅が狭い、請求項１から９までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１１】
前記増厚部分は、前記弦楽器の弦に接触するための寸法とされた先端を画成している、請求項１から１０までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１２】
前記プレクトラムは、その両側にプレクトラム領域を規定しており、前記把持部分は、前記プレクトラム領域の５０％から８０％の範囲の把持部分領域を有し、前記増厚部分は、前記プレクトラム領域の１０％から４０％の範囲の増厚部分領域を有する、請求項１から１１までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１３】
前記増厚部分は、中央層と、前記中央層に取り付けられた複数の追加層とを有する、請求項１から１２までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１４】
前記プレクトラムは、前記把持部分及び前記増厚部分を包含する単一の層でできている、請求項１から１２までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１５】
少なくとも１つのポリマー材料を有する、請求項１から１４までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１６】
少なくとも１つのプラスチック材料を有する、請求項１から１５までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１７】
少なくとも１つの天然材料を有する、請求項１から１６までのいずれか一項に記載のプレクトラム。
【請求項１８】
弦楽器を弾くためのプレクトラムであって、
（ａ）前記プレクトラムを把持するのを容易にするための把持手段であって、第１の厚さ及び第１の柔軟性を有する把持手段と、
（ｂ）弦楽器を弾くための爪弾き手段であって、前記第１の厚さより大きい第２の厚さ、及び前記第１の柔軟性より小さい第２の柔軟性を有する爪弾き手段と
を有するプレクトラム。
【請求項１９】
前記把持手段と前記爪弾き手段との間の移行のための移行手段をさらに有する、請求項１８に記載のプレクトラム。
【請求項２０】
前記爪弾き手段は、前記弦楽器の弦に接触するための先端手段を有する、請求項１８又は１９に記載のプレクトラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音楽用アクセサリに関するものであり、特に通常の把持部（グリップ部）を有し、しかしさらに、楽器の弦を弾く、かき鳴らす、又は爪弾く（はじき鳴らす）のに有用な増厚部分（ｔｈｉｃｋｅｒ  ｐｏｒｔｉｏｎ；より厚い部分）を有するプレクトラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に「ピック」とも呼ばれるプレクトラムは、ミュージシャンの手でグリップ（把持）されたとき、弦楽器の弦を弾くために用いられる。プレクトラムの厚さは、プレクトラムのグリップのし易さ、演奏のし易さ及び楽器によって生成される音に影響を及ぼす。
【０００３】
従来のプレクトラムは、グリップされるところと弾くために用いられるところが同じ厚さを有し、したがって多くのミュージシャンは、把持部の標準的な厚さに慣れている。しかしながら、音楽的な理由で、弦を弾くプレクトラムの厚さが厚いことが望まれる場合、これによってグリップすることが不便になる。
【０００４】
Ｌｅｏｎｇによる米国特許第７，０６７，７２９号には、段差部材によって横断方向にオフセットした２つの部分の複数の縁で１つの厚さを有するプレクトラムが開示されている。しかしながら、Ｌｅｏｎｇのプレクトラムの単一の縁部厚さは、弦を弾くところの厚さとグリップするところの厚さとの間でプレクトラムをトレードオフに制限する。
【０００５】
Ｂｙｒｎｓによる米国特許第６，２４５，９７７号には、弾くことが行われる比較的薄い内側及び外側の点まで厚さが減少するパネルを有するプレクトラムが開示されている。したがって、弦を弾くところのプレクトラムの厚さが厚いことが望まれる場合、Ｂｙｒｎｓのプレクトラムは適切でない。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許第７，０６７，７２９号
【特許文献２】米国特許第６，２４５，９７７号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、上述した欠点を解決することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した欠点は、本発明の一態様に従って、弦楽器を弾くためのプレクトラムを提供することによって解決されうるものであり、プレクトラムは、第１の側及び第１の側の反対側の第２の側を定義するように平らであり、プレクトラムは、（ａ）プレクトラムの幅広端に配置され、第１の厚さを有する把持部分と、（ｂ）幅広端の反対側のプレクトラムの幅狭端に配置される増厚部分であって、増厚部分のあらゆる点において、第１の厚さより少なくとも１０％大きい第２の厚さを有する増厚部分と、を有し、いくつかの実施例では、プレクトラムは、先端を定義する。
【０００９】
第１の厚さは、０．４ｍｍから２．０ｍｍの範囲にあってもよい。第１の厚さは、０．９ｍｍでもよい。把持部分は、第１の厚さの厚さに応じて、従来のピック又はプレクトラムに類似の所定量の柔軟性（フレックス）を有する。したがって、把持部分の柔軟性は、その材料及び厚さに依存するが、柔軟性は可変ではない。第２の厚さは、第１の厚さより少なくとも１０％大きくてもよい。第２の厚さは、２．０ｍｍから１０．０ｍｍの範囲にあってもよい。第２の厚さは、３．０ｍｍでもよい。増厚部分は、弦楽器の弦を弾くか又はかき鳴らすのを容易にするための寸法を有してもよい。増厚部分の柔軟性は、把持部分の柔軟性より小さく、増厚部分の厚さが把持部分の厚さより著しく大きい実施例では、増厚部分は、柔軟性がなくてもよい。
【００１０】
プレクトラムは、斜面縁を含んでもよい。斜面縁は、第２の厚さから第１の厚さまでの厚さの移行（遷移）を提供してもよい。プレクトラムは、第１及び第２の側の各々で斜面縁を含んでもよい。各斜面縁は、複数の縁部を含んでもよい。複数の縁部は、移行縁部、左縁部及び右縁部を含んでもよい。プレクトラムは、第１の側と第２の側との間の中央面を定義してもよい。プレクトラムは、中央面に関して対称でもよい。プレクトラムは、中央層に平行な全表面積に等しいプレクトラム領域を、第１及び第２の側の１つの上に定義してもよい。把持部分は、中央層に平行な把持部分領域を定義してもよい。把持部分領域は、プレクトラム領域の５０％から８０％の範囲にあってもよい。増厚部分は、中央層に平行な増厚部分領域を定義してもよい。増厚部分領域は、プレクトラム領域の１０％から４０％の範囲にあってもよい。各斜面縁は、中央層に平行な斜面領域を定義してもよい。斜面領域は、プレクトラム領域の１０％から３０％の範囲にあってもよい。プレクトラムは、ポリマーでできていてもよい。プレクトラムは、プラスチックでできていてもよい。プレクトラムは、アクリルでできていてもよい。プレクトラムは、ナイロンでできていてもよい。プレクトラムは、木でできていてもよい。プレクトラムは、石でできていてもよい。プレクトラムは、骨又は他の天然材料でできていてもよい。プレクトラムは、これらの材料の任意の組み合わせでできていてもよい。把持部分及び爪弾く部分は、互いに一体的に取り付けられてもよい。
【００１１】
上述した概要は、例示のためだけであり、いかなる形であれ制限することを意図するものではない。本発明の他の態様及び特徴は、当業者が、添付の図面及び請求項に関連して本発明の実施例の以下の説明を検討すると明らかになる。
【００１２】
図面は、本発明の実施例を例としてのみ示す。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の第１の実施例に従うプレクトラムの正面図であり、把持部分及び増厚部分を示す。
【図２】図１に示されるプレクトラムの斜視図であり、把持部分及び増厚部分を示す。
【図３】図１に示されるプレクトラムの側面図であり、第１の厚さを有する把持部分及び第２の厚さを有する増厚部分を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
プレクトラムは、（ａ）プレクトラムをグリップするのを容易にするための把持手段と、（ｂ）弦楽器を弾くための爪弾き手段と、を含む。プレクトラムは、把持手段と爪弾き手段との間を移行するための移行手段をさらに含んでもよい。爪弾き手段は、弦楽器の弦に接触するための先端手段を含んでもよい。
【００１５】
図１から図３を参照すると、本発明の第１の好適な実施例に従うプレクトラムが全体的に１０で示される。プレクトラム１０は、楽器（図示せず）、例えば、ギター、バンジョ、ベース、リュート、ツィター、ウクレレ又は他の楽器の弦を弾くために使用可能である。プレクトラム１０は、例えば、ギター・ピックとして有用である。
【００１６】
プレクトラム１０は、中央面１２を定義するように全体的に平らである。第１の側１４及び第２の側１６は、中央面１２の反対側から突出する。第１の側１４及び第２の側１６は、平面のプレクトラム１０の各断面点で、厚さを一緒に定義する。好ましくは、プレクトラム１０は中央面１２に関して対称であるが、非対称のバリエーションは本発明の範囲内である。
【００１７】
プレクトラム１０は、全体的に三角形、例えば涙形状を有し、幅広端１８及び幅広端１８の反対側の幅狭端２０を定義する。先端２２は、プレクトラム１０と、幅狭端２０の最も狭い端に接する中央面１２に垂直な面と、が交差するところで定義されてもよい。図面は、プレクトラム１０が涙形状を有するものとして示すが、他の形状は可能であり、本発明の範囲内である。
【００１８】
幅広端１８と幅狭端２０との間では、プレクトラム１０の厚さは、移行斜面２４を形成する略弓形（略アーチ形）の経路に沿って移行する。
【００１９】
把持部分２６は、プレクトラム１０の移行斜面２４と幅広端１８との間の領域の辺りに延在する。把持部分２６は、ミュージシャンによるグリップのし易さのための寸法を有する。例えば、把持部分２６のプレクトラム１０は、親指と人差し指（図示せず）との間にグリップされてもよい。把持部分２６の厚さは、好ましくは、グリップのし易さを容易にするように選択され、多くのミュージシャンが慣れている標準的な厚さを有することを含み、例えば、０．４ｍｍ（０．０１５７インチ）から２．０ｍｍ（０．０７８７インチ）の範囲にあってもよい。さらなる実例として、図２に示されるプレクトラム１０のその把持部分２６での厚さは、約０．９ｍｍ（０．０３５４インチ）である。把持部分は、第１の厚さの厚さに応じて、従来のピック又はプレクトラムに類似の所定量の柔軟性を有する。したがって、把持部分の柔軟性は、その材料及び厚さに依存するが、把持部分の柔軟性は可変ではない。
【００２０】
増厚部分２８は、移行斜面２４から幅狭端２０までの領域の辺りに延在し、移行斜面２４、左斜面３０、右斜面３２及び先端２２を除外する。増厚部分２８は、弦楽器の弦を爪弾くか又はかき鳴らすのを容易にするための寸法を有する。弦楽器の弦は、増厚部分２８を用いて爪弾かれてもよい。
【００２１】
第１の実施例では、プレクトラム１０のその増厚部分２８での厚さは、プレクトラム１０のその把持部分２６での厚さより大きい。例えば、プレクトラム１０のその増厚部分２８は、２．０ｍｍ（０．０７８７インチ）から１０．０ｍｍ（０．３９４インチ）の範囲の厚さを有してもよい。図１及び図２に示すように、爪弾く部分２８は、３．０ｍｍ（０．１１８インチ）の厚さを有する。第１の実施例では、プレクトラム１０は、その増厚部分２８では実質的に一定の厚さを有するが、様々な厚さは、本発明によって考慮される範囲内である。実施例のバリエーションでは、増厚部分２８の厚さは、把持部分２６の厚さより１０％大きくてもよいし、又は、把持部分２６の厚さの何倍も大きくてもよい。増厚部分２８の柔軟性は、把持部分２６の柔軟性より小さく、増厚部分２８の厚さが把持部分２６の厚さより著しく大きい実施例では、増厚部分は、柔軟性がなくてもよい。
【００２２】
図２は、把持部分２６の厚さより約３００％（すなわち３倍）大きい厚さを有する増厚部分２８を示す。この種の追加の厚さは、有利には、より固いプレクトラム１０をその増厚部分２８で提供し、それによって、爪弾くこと又はかき鳴らすことに対する音楽的に「速い」感覚を与えながら、有利には、所望の柔軟性及びグリップのし易さのための所望の厚さの把持部分２６を提供する。プレクトラム１０のその把持部分２６での厚さは、例えば、標準的な厚さでもよい。
【００２３】
第１の実施例では、プレクトラム１０の第１の側１４及び第２の側１６の両方における増厚部分２８の周りで、プレクトラム１０は、移行斜面２４に沿って、左斜面３０に沿って、及び、右斜面３２に沿って斜面となる。図２に最もよく示されるように、プレクトラム１０のその斜面２４、３０及び３２での厚さは、増厚部分２８のより大きい厚さから把持部分２６を含む比較的薄い中央層３４の厚さまで移行する。第１の実施例では、中央層３４の厚さは、把持部分２６の厚さに等しい。第１の実施例では、プレクトラム１０のその先端２２での厚さは、中央層３４の厚さに等しい。しかしながら、バリエーションにおいて、プレクトラム１０のその先端２２での厚さは、例えば、斜面３０及び３２によって、又は、図１及び図２に示すほど延在しないその部分によって中央層３４の厚さより大きい。
【００２４】
斜面２４、３０及び３２は、中央層３４の厚さに等しい厚さを有する隣接する外側の斜面縁３６を定義する。なぜなら、斜面縁３６は、中央層３４にあり、中央層３４の部分を形成するからである。増厚部分２８は、斜面２４、３０及び３２並びに斜面縁３６を除外する。したがって、増厚部分２８によって定義される領域内の各点でのプレクトラム１０の厚さは、プレクトラム１０の把持部分２６での厚さより大きく、好ましくは少なくとも１０％大きい。したがって、プレクトラム１０は、弦をかき鳴らすか又は爪弾くために用いられる、その有利なより固く増厚部分２８を維持しながら、所望の柔軟性及びグリップのし易さのための所望の厚さを有するその有利な把持部分２６もまた維持する。
【００２５】
いくつかの実施例のバリエーションの範囲において、把持部分２６によって定義される領域は、央層３４に平行なプレクトラム１０の全面積の５０％から８０％の範囲にある。増厚部分２８によって定義される領域は、プレクトラム１０の全面積の１０％から４０％の範囲にある。斜面２４、３０及び３２によって定義される領域は、プレクトラム１０の全面積の１０％から３０％の範囲にある。
【００２６】
したがって、弦楽器を弾くためのプレクトラムが提供され、プレクトラムは、（ａ）第１の厚さ及び第１の柔軟性を有する把持部分と、（ｂ）第１の厚さより大きい第２の厚さ、及び、第１の柔軟性より小さい第２の柔軟性を有する増厚部分と、を有する。
【００２７】
（製造方法）
プレクトラム１０は、例えば、プラスチック、ゴム、木、金属、ガラス、石又は任意のそれらの組み合わせのような任意の適切な材料でできていてもよい。アクリル、ナイロン、熱可塑性物質、セルロイド又は他のプラスチック材料のようなプラスチックでできているとき、プレクトラム１０は、単一の材料又は複数の異なる材料でできていてもよい。プレクトラム１０は、均一な材料の単一部片として製造されてもよいし、又は、溶解するか又は互いに取り付けられる複数の層でできていてもよい。単一又は複数の材料でできているにせよ、プレクトラム１０は、射出成形のような成形又は他の製造技術によって製造されてもよい。
【００２８】
図１及び図２を参照すると、第１の製造技術では、プレクトラム１０は、プレクトラム１０の各部分を含み、統合する単一の層として製造される。
【００２９】
代替的には、中央層３４が最初に製造され、次に、プレクトラム１０の反対側上の追加層３８によって、増厚部分２８に追加の厚さを与える。中央層３４及び追加層３８は、例えば、同じ又は異なる材料でできていてもよい。プレクトラム１０が形成された後、把持部分２６及び増厚部分２８は、互いに一体的に取り付けられる。
【００３０】
本発明の実施例が記載及び図示されてきたが、この種の実施例のみが本発明を示すとみなされるべきではない。本発明は、詳細に本願明細書において記載又は図示されないバリエーションを含んでもよい。したがって、本願明細書において記載及び図示される実施例は、添付の請求の範囲に従って解釈される本発明を制限するために考慮されるべきでない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【国際調査報告】
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