(57)【要約】  本発明は、収容されている基材のための分配装置が組み込まれているプラスチックカプセル（１）に関する。カプセルは、カプセル本体（１０）と、開口手段（２０、２０’）と、カプセルカバー（３０）と、を備える。カプセル本体（１０）及びカプセルカバー（３０）は、基材のためのカプセル内部（１６）を画成し、カプセル内部（１６）において、開口手段（２０、２０’）は、カプセルカバー（３０）に向かって移動可能であるように構成されており、カプセルカバー（３０）は、開口手段（２０、２０’）により閉鎖状態から開放状態になされることができる。本発明によれば、カプセルカバー（３０）は、外周取付縁部（３１）と、ヒンジ（３６）特にフィルムヒンジにより取付縁部（３１）に接続されている複数のフラップ（３４）と、を有する。カプセルカバー（３０）に向かう開口手段（２０、２０’）の移動が、ヒンジ（３６）の周囲においてフラップ（３４）を反らせる。
2021506691.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
収容されている基材のための分配装置が組み込まれているプラスチックカプセルであって、
カプセル本体（１０）と、
開口手段（２０、２０’）と、
カプセルカバー（３０）と、
を備え、
前記カプセル本体（１０）及びカプセルカバー（３０）は、前記基材のためのカプセル内部（１６）を画成し、
前記カプセル内部（１６）において、前記開口手段（２０、２０’）は、前記カプセルカバー（３０）の方向に移動可能であるように構成されており、
前記カプセルカバー（３０）は、前記開口手段（２０、２０’）により閉鎖状態から開放状態になされることができ、
前記カプセルカバー（３０）は、外周取付縁部（３１）と、ヒンジ（３６）特にフィルムヒンジにより前記取付縁部（３１）に接続されている複数のフラップ（３４）と、を有し、
前記カプセルカバー（３０）の方向における前記開口手段（２０、２０’）の移動が、前記ヒンジ（３６）の周囲において前記フラップ（３４）を反らせる、
ことを特徴とするプラスチックカプセル。
【請求項２】
前記複数のフラップ（３４）は、前記カプセルカバー（３０）のスリット（３５）により形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載のプラスチックカプセル。
【請求項３】
前記フラップ（３４）は、前記カプセルカバー（３０）の少なくとも３つの均一な円セグメントを形成している、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載のプラスチックカプセル。
【請求項４】
前記ヒンジ（３６）は、前記カプセルカバー（３０）の前記開放状態において、復元力が前記フラップ（３４）に作用するように設計されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項５】
前記ヒンジ（３６）は、弧状、特に円弧状の形状を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項６】
前記開口手段（２０、２０’）は、少なくとも１つのストッパ面（２３、２３ａ）を有し、
前記ストッパ面（２３、２３ａ）は、前記開口手段（２０、２０’）の作動時に、前記複数のフラップ（３４）を押し、これらのフラップ（３４）を外方に旋回させる、
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項７】
ストッパ面（２３）が環状の形状を有する、又は複数のストッパ面（２３ａ）が環状に配置されている、
ことを特徴とする請求項６に記載のプラスチックカプセル。
【請求項８】
環状の前記ストッパ面（２３）は、前記複数のフィルムヒンジ（３６）に対して径方向内方にオフセットして配置されている、又は、環状に配置されている複数の前記ストッパ面（２３）は、それぞれが前記複数のフィルムヒンジ（３６）に対して径方向内方にオフセットして配置されている、
ことを特徴とする請求項７に記載のプラスチックカプセル。
【請求項９】
前記カプセル本体（１０）は、カプセル開口部（１２）を形成する上方のカプセル縁部（１３）と、下方のカプセル底部（１４）と、を有するカプセル壁部（１１）を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１０】
前記カプセル底部（１４）は、外方に湾曲するとともに内方に押圧可能な薄膜として設計されており、前記薄膜は、前記開口手段（２０，２０’）に作動可能に接続されている、
ことを特徴とする請求項９に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１１】
前記カプセル本体（１０）は、前記カプセル底部（１４）を囲むとともに前記カプセル底部（１４）を超えて突出するスカート（１５）を有する、
ことを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１２】
前記カプセル底部と前記開口手段（２０、２０’）とは、連結部（１４１、２４）を介して互いに接続されている、
ことを特徴とする請求項９乃至１１のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１３】
前記カプセルカバー（３０）は、前記上方のカプセル縁部（１３）の領域の内面に保持されており、
前記カプセルカバー（３０）の平面は、前記上方のカプセル縁部（１３）と同一平面をなすように位置合わせされている、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１４】
前記カプセル縁部（１３）は、外方を向くフランジ（１３１）を有し、
好適には、封止フィルムが前記フランジ（１３１）に取り付けられている、
ことを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【請求項１５】
前記開口手段（２０）は、エジェクタ（２０’）として設計されており、
好適には、前記エジェクタ（２０’）は、前記エジェクタ（２０’）の長手方向軸の周りに均一に配置された複数のアーム（２１）を有し、
好適には、前記複数のアーム（２１）は、前記カプセルカバー（３０）に対面する端部においてリング（２２）を介して互いに接続されている、
ことを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のプラスチックカプセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分配装置が組み込まれているカプセル又は容器、特にプラスチックカプセル又はプラスチック容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＷＯ２０１２０４８９２２、ＣＨ７００３１２、ＷＯ２００６０４６７３０、ＷＯ０３０９３１２８、ＵＳ６７０５４６２、ＵＳ６８８６６８６、ＵＳ４２４７００１、及びＵＳ２００８０６７１７２から、プラスチックカプセルが知られている。プラスチックカプセルは、カプセル容器チャンバに収容されている基材を混合容器に分配するための分配装置を有し、分配装置は、カプセルチャンバ内に組み込まれている。多くの場合、プラスチックカプセルは、容器シールとして設計されているか、又は、使用時に混合容器の開口部に配置される。分配装置の作動中に、基材はカプセルチャンバから混合容器に分配される。
【０００３】
各プラスチックカプセルは、カプセル本体と、例えばエジェクタの形状にある開口手段と、封止フィルムと、を備えている。カプセル本体は、固体又は液体の基材、例えば、固体物質、自由流動性を有する物質、液体物質、飲料添加物、試薬等を収容するための、封止フィルムで封止されたカプセル内部又はカプセルチャンバを形成する。エジェクタを作動させることによりエジェクタが封止フィルムの方向に移動し、その過程で封止フィルムを切断するように、エジェクタはカプセル内部に移動可能に組み込まれている。カプセル内部に収容されている基材は、カプセルから流出することができる。エジェクタは、柔軟な湾曲した膜を介して作動され得るか、又はエジェクタの一部がカプセル壁部を通って気密に案内されることで直接的に作動可能となっている。
【０００４】
ＵＳ６００３７２８は、封止フィルムの代替品を示している。ここでは、カプセルチャンバは、封止フィルムに代わる、押されることで開放可能な下方閉鎖カバーで封止されている。下方閉鎖カバーは、外周ビードを介してカプセル壁部の溝に非積極的に受容されている。閉鎖カバーは、カプセル壁部に細いヒンジブリッジにより接続され得るとともに、開放位置において混合容器内に実質的に垂直に突出する。エジェクタは、閉鎖カバーの中央に作用する。分配するには、閉鎖カバーを、ラッチ接続部から比較的高レベルの力により押して、開放位置に「ジャンプ」させる必要がある。この場合、ヒンジブリッジも破損して、閉鎖カバーが混合容器に落ち込んでしまうことがある。
【０００５】
既知のカプセルシステムの欠点は、切断されたフィルム、又は外方に旋回した閉鎖カバーが混合容器の液体中に沈み、この開放位置に留まることが多いということである。こうなると、プラスチックカプセルを混合容器から完全に取り除くことはほとんどできない。分配装置が組み込まれていた既知のカプセルの構造的設計は、大抵の場合複雑で高価である。また、封止フィルムは、制御された態様で破断又は切断して開封することができないため、プラスチックカプセルの取り扱いにミスが生じやすい。既知のカプセルの他の欠点は、基材が制御不能に、且つ多くの場合周縁領域に沿って分配されることが多いことである。例えば、粉末状又は粒子状の基材が容器の首部の内面に付着し、混合容器内に完全且つ円滑に分配されない場合がある。
【発明の概要】
【０００６】
本発明の目的は、従来技術に対する上述の欠点を回避することである。
【０００７】
この目的は、請求項１に記載の特徴を有するプラスチックカプセルにより達成される。収容されている基材のための分配装置が組み込まれているプラスチックカプセルは、カプセル本体と、開口手段と、カプセルカバーと、を備える。前記カプセル本体及び前記カプセルカバーは、基材のためのカプセル内部を画成する。前記カプセル内部において、前記開口手段は、前記カプセルカバーの方向に移動可能であるように構成されている。前記カプセルカバーは、前記開口手段により、閉鎖状態又は閉鎖位置から、開放状態又は開放位置になされることができる。前記カプセルカバーは、外周取付縁部と、ヒンジにより前記取付縁部に接続されている複数のフラップと、を有する。前記カプセルカバーの方向における前記開口手段の移動が、前記ヒンジの周囲において前記フラップを反らせる。
【０００８】
開口手段を作動させることにより、フラップが外方に旋回し、カプセルカバーは中心から開放し始める。フラップ自体は、基材を混合容器の中央に分配する傾斜部として機能する。
【０００９】
本発明の好適なタイプの実施形態を、従属請求項に示す。
【００１０】
複数の実施形態において、複数のフラップは、カプセルカバーのスリットにより形成されていてもよく、又は、カプセルカバーのカバー表面のスリットにより形成されていてもよく、複数のフラップは、カプセルカバーの複数のセクタを構成している。セクタは、テーパしたセクタであってもよく、それらの先端はカプセルの長手方向軸において集束する。好適には、それらは、均一又は一定の円セグメントである。これにより、カプセルカバーの平面円形領域が少なくとも３つの同一の円セグメントに分割される。カプセルカバーは中心から開放するため、基材を制御された態様で分配することが保証される。スリット同士を架橋するウェブが、フラップ間に存在していてもよい。ウェブは、所定の破断点を形成できる。スリットに代えて、分配装置を作動させると断裂して開放する薄いセグメントを使用してもよい。
【００１１】
複数の実施形態において、ヒンジは、プラスチックカバーの開放状態において、復元力がフラップに作用するように設計され得る。例えば、ヒンジは、弧状、特に円弧状の形状を取り得る。復元力は外方に旋回して開放したフラップに作用し、開口手段が後退した後に、フラップは閉鎖状態に戻る。こうして、カプセルを混合容器から円滑に取り外すことができる。
【００１２】
複数の実施形態において、開口手段は、開口手段の長手方向軸を中心として均一に配置された複数のアームを備え得る。好適には、複数のアームは、カプセルカバーに対面する端部においてリングを介して互いに接続されている。
【００１３】
複数の実施形態において、開口手段は、少なくとも１つの前方ストッパ面を備え得る。この前方ストッパ面は、開口手段の作動時に、複数のフラップを押し、これらのフラップを外方に旋回させる。
【００１４】
また、ストッパ面は、複数の（部分的な）ストッパ面から構成され得る。好適には、ストッパ面は、環状の形状を有する。又は複数の（部分的な）ストッパ面は、環状に配置される。一般に、各ストッパ面は、各ヒンジに対して径方向内方にオフセットして配置される。
【００１５】
これは、環状のストッパ面が、複数のフィルムヒンジに対して径方向内方にオフセットして配置されている、又は、環状に配置されている複数のストッパ面が、複数のフィルムヒンジに対して径方向内方にオフセットしてそれぞれ配置されている、ということを意味する。
【００１６】
換言すれば、環状のストッパ面又は環状に配置されている複数のストッパ面の直径は、ヒンジと環状形状の中点との間の距離より小さい。好適には、ほんのわずかであるため、ストッパ面は、フィルムヒンジの可能な限り近傍においてフラップに当接するが、フラップを押して開放するための十分なレバー作用が存在することを保証するように、フィルムヒンジから十分に離間している。このようにして、フラップは、開口手段のわずかな移動により、ほぼ完全に、すなわち平面開始位置に対して略９０°まで外方に旋回可能である。開口手段が完全に前方に移動した状態において、外方への旋回は、理想的には少なくとも６０°である。
【００１７】
複数のアームを互いに接続するリングは、環状のストッパ面を形成し得る。或いは、リングは、アームの端部に対して後方にオフセットされ得る。これにより、アームの各端部は、それぞれが各フラップに対する部分的なストッパ面を形成する。
【００１８】
複数の実施形態において、カプセル本体は、カプセル開口部を形成する上方のカプセル縁部と下方のカプセル底部とを有するカプセル壁部を有する。好適には、カプセル本体は、設計上円錐形である。
【００１９】
複数の実施形態において、カプセル底部は、外方に湾曲するとともに内方に押圧可能な薄膜であって、開口手段に作動可能に接続されている薄膜として設計されている。薄膜を押し込むことにより、開口手段がカプセルカバーの方向に移動する。後者は、開口手段により押されて離間しヒンジの周囲に外方に旋回したフラップによって開放する。一般に、湾曲したカプセル底部は十分な可撓性を有するため、解放時に、すなわち、カプセルカバーの方向に押す力が作用しなくなると、外方に湾曲した初期位置に戻る。次いで、フラップは、復元力により再び閉鎖され得る。
【００２０】
湾曲したカプセル底部を不注意による押し込みや不注意による作動から保護するように、カプセル本体は、カプセル底部を囲むとともにカプセル底部を超えて突出するスカートを有し得る。カプセル底部は、スカートの下縁部に対して内方にオフセットしているため、カプセルは、カプセル底部を押し込むことなくスカートに載置され得る。
【００２１】
複数の実施形態において、フラップの閉鎖を容易とするように、カプセル底部と開口手段とは、各連結部を介して互いに接続されている。
【００２２】
複数の実施形態において、カプセルカバーは、上方のカプセル縁部の領域の内面に保持され得る。また、カプセルカバーの平面は、上方のカプセル縁部と同一平面をなすように位置合わせされ得る。
【００２３】
複数の実施形態において、上方のカプセル縁部は、外方を向くフランジを有し得る。好適には、封止フィルムがフランジに取り付けられる。
【００２４】
複数の実施形態において、開口手段は、エジェクタとして設計され得る。
【００２５】
複数の実施形態において、カプセル壁部の上縁部が、開口手段として設計され得る。そして、カプセル本体は、可撓性の接続部によりカプセル壁部に接続される、上方の外周境界部を有する。カプセルカバーは、上縁に取り付けられる。可撓性の接続部により、上方境界部はカプセル壁部及び開口手段に対して変位可能となるため、上方境界部がカプセルカバーのフラップを押して開放させる。このようなプラスチックカプセル又はプラスチック容器は、同一出願人による同一出願日を有する「開口手段を有するプラスチック容器」を発明の名称とするスイス特許出願に記載されており、その内容は本出願に含まれる。
【００２６】
本発明について、図面とともに例示的な実施形態に基づいて以下により詳しく説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】分配装置が組み込まれたプラスチックカプセルの斜視図。
【図２】封止フィルム及び保護カバーを追加した図１のプラスチックカプセルの分解図。
【図３】封止フィルム及び保護カバーを追加した図１のプラスチックカプセルの断面図。
【図４】図１のプラスチックカプセルの分配装置の分解図。
【図５ａ】閉鎖状態にあるフラップを有するカプセルカバーの斜視図。
【図５ｂ】開放状態にあるフラップを有するカプセルカバーの斜視図。
【図６】開放状態にある分配装置の斜視図。
【図７】更なる実施形態の分配装置を有するプラスチックカプセルの分解図。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
図１は、分配装置が組み込まれたプラスチックカプセルの斜視図である。図２及び３は、図１のプラスチックカプセルの分解図又は断面図である。図示の実施形態において、プラスチックカプセル１は、カプセル本体１０と、開口手段２０又はエジェクタ２０’と、カプセルカバー３０と、封止フィルム４０と、オプションの保護カバー５０と、を備えている。封止フィルム４０及び保護カバー５０は図１に示されていない。図４は、分配装置の部品を構成するエジェクタ２０’及びカプセルカバー３０のみの分解図である。図５（ａ）及び５（ｂ）は、閉鎖状態にあるカプセルカバー３０又は閉鎖状態にあるフラップ３４（ａ）、及び開放状態にあるカプセルカバー３０又は開放状態にあるフラップ３４（ｂ）を示す。図６は、エジェクタ２０’及び開放したカプセルカバー３０を示す。
【００２９】
カプセル本体１０は、カプセル開口部１２を形成する上方のカプセル縁部１３を有する実質的に円錐形状のカプセル壁部１１と、カプセル壁部１１の狭い方の下端部に配置されたカプセル底部１４と、を有している。カプセル底部１４は、カプセル壁部１１の下端部に対して後方にオフセットされ得るため、カプセル底部１４を超えて突出する連続スカート１５により囲まれている。カプセル壁部１１及びカプセル底部１４は、カプセル内部１６を構成している。カプセル内部１６は、カプセルカバー３０により更に画定されている。
【００３０】
エジェクタ２０’は、その長手方向軸に沿って、カプセル開口部１２を覆うカプセルカバー３０の方向に移動できるように、カプセル内部１６に移動可能に構成されている。エジェクタ２０’及びカプセルカバー３０は、組み込まれた分配装置の部品をともに構成している。
【００３１】
カプセル開口部を覆うためのカプセルカバー３０は、外周取付縁部３１を有している。カプセルカバー３０は、取付縁部によりカプセル壁部１１の上端部に直接固定され得る。又は、カプセルカバー３０は、―図示の実施形態のように―外周取付縁部３１に連続スカート３２を有し、連続ビードが外周面に配置されていてもよい。カプセルカバー３０を取り付けるには、連続ビード３３を、カプセル壁部１１の内面に配置された相補的な溝１１１にラッチ係合させる。
【００３２】
カプセルカバー３０の図示の実施形態において、均一な円セグメントに類似した４つのフラップ３４が、カバー表面の連続スリット３５により形成されている。これらのフラップ３４は、それぞれがヒンジ３６、好適にはフィルムヒンジを介してカプセルカバー３０の取付縁部３１に接続されている。スリット同士を架橋する保持ウェブがフラップ３４の間に存在し得るとともに、所定の破断点を形成し得る。
【００３３】
フィルムヒンジ３６は、それぞれがフラップ３４をカプセルカバー３０に保持しており、設計上は弧状である。したがって、フラップが外方に旋回した状態で、すなわち開放位置において、復元力がフラップ３４に作用する。エジェクタ２０’が再び後退した場合、フラップ３４も少なくとも部分的に閉鎖する。
【００３４】
図示の実施形態において、エジェクタ２０’は、３つの脚部２１を有している。これらの脚部２１は、連続リング２２を介して、エジェクタ２０’の上方の追加端部において互いに接続されている。当該リング２２は、カプセルカバー３０のフラップ３４を押圧して開放させるための環状ストッパ面２３を形成している。このストッパ面２３は、カプセルカバー３６の環状に配置されたフィルムヒンジ３６に対して、距離ａ（図３）だけ径方向内方にオフセットしている。ヒンジ３６とフラップ３４のストッパ領域との間の距離ａは、フラップ３４に対するストッパ面２３のレバー効果がフラップ３４を反らせるように十分高いものであるようにしつつ、エジェクタ２０’がカプセルカバー３０の方向においてわずかに移動することにより、平面初期位置に対してフラップがおよそ９０°、好適には少なくとも５０°反れるように選択される。
【００３５】
ストッパ面及びフラップの径方向外縁部が設計上は環状である場合、ストッパ面の外半径は、フラップの外縁部の半径のおよそ９７％の寸法とすることができる。
【００３６】
アームが、エジェクタ２０’の下端における接続部に接続されている。図示の実施形態において、接続部は、連結部２４のように設計され得る。この連結部２４により、エジェクタ２０’はカプセル底部１４の内側にある相補的な連結部１４１に取り付けられる。このようにして、解放後に湾曲したカプセル底部が再び外方に膨出することにより、エジェクタ２０’は初期位置に引き戻され得る。
【００３７】
上方のカプセル縁部１３は、外周方向を向くフランジ１３１を更に有し得る。このフランジ１３１に、封止フィルム４０が取り付けられ得る。また、フランジ１３１は、周縁端部に、下方に屈曲された連続スカート１３２を有し得る。フランジには、シールも設けられ得る。プラスチックカプセルは、フランジによって混合容器にしっかりと保持され得る。
【００３８】
カプセルの全ての部品は、射出成形技術により製造できる。好適には、カプセル本体は、酸素等から基材を保護するように、いわゆるバリア層又はガスバリアを有する。例えば、バリア層が組み込まれたカプセル本体は、同時注入による単一ステップで製造可能である。
【００３９】
プラスチックカプセルは、カプセル縁部又はフランジを介して取付可能なオプションの保護カバー５０を更に有し得る。この保護カバーは、図２にのみ示される。
【００４０】
カプセルを開封するには、存在し得る任意の封止フィルム４０が最初に剥がされる。エジェクタ２０’は、可撓性を有する湾曲したカプセル底部１４を、手で又はこの目的のために提供された装置を用いて押し込むことにより作動される。このプロセスにおいて、エジェクタ２０’は、カプセルカバー３０の方向に移動し、エジェクタ２０’のストッパ面２４がフラップ３４を外側に押すことにより、各フラップはヒンジ３６の周囲に外方に旋回する。フラップ３４は、閉鎖位置（図５（ａ））から開放位置（図５（ｂ）及び図６）に移動する。
【００４１】
図７は、プラスチックカプセルを示す。そのエジェクタ２０’は、図１乃至６のプラスチックカプセルのエジェクタ２０’とは対照的に、４つのアーム２１を有している。リング２２は、カプセルカバーに対面するアームの端部に対して後方にオフセットされている。これにより、各アーム２１は、部分的なストッパ面２３ａを形成している。エジェクタ２０’とカプセルカバー３０とは、各アーム２１がそれぞれのフラップ３４ａを押して開放させることができるように、互いに対して位置合わせされている。この目的のために、各フラップ３４ａの内側面は、成形されたガイドリブ３７等の形状にあるガイドを有し得る。ガイドリブ３７に沿って、アームのカバー側の端部が案内され得る。
【符号の説明】
【００４２】
１  プラスチックカプセル
１０  カプセル本体
１１  カプセル壁部
１１１  溝
１２  カプセル開口部
１３  カプセル縁部
１３１  フランジ
１３２  スカート
１４  カプセル底部
１４１  連結部
１５  連続スカート
１６  カプセル内部
２０  開口手段
２０’  エジェクタ
２１  アーム
２２  リング
２３、２３ａ  ストッパ面
２４  連結部
３０  カプセルカバー
３１  取付縁部
３２  スカート
３３  ビード
３４、３４ａ  フラップ
３５  スリット
３６  ヒンジ／フィルムヒンジ
３７  ガイドリブ
４０  封止フィルム
５０  保護カバー
【図１】
2021506691.tif 000003
【図２】
2021506691.tif 000004
【図３】
2021506691.tif 000005
【図４】
2021506691.tif 000006
【図５（ａ）】
2021506691.tif 000007
【図５（ｂ）】
2021506691.tif 000008
【図６】
2021506691.tif 000009
【図７】
2021506691.tif 000010
【国際調査報告】
2021506691.tif 000011
2021506691.tif 000012
2021506691.tif 000013
2021506691.tif 000014
2021506691.tif 000015