(57)【要約】  別の構造要素に対する相対距離を維持するための、並びに別の構造要素に対する位置についての動きを維持される距離で制限するための、構造要素への固定のためのスペーサであって、スペーサは、以下の構造、すなわち、ａ）弾性を提供し、且つ、その他の構造要素に対する距離が所定の距離まで減少させられるときに、別の付近の構造要素に対する距離を増大させる力を生成する、並びにｂ）所定の距離の方向とは異なる少なくとも１つの方向における構造の動きの制限を提供する、構造を有する。
2021517620.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
別の構造要素に対する相対距離を維持するための、並びに別の構造要素に対する位置についての動きを前記維持される距離で制限するための、構造要素への固定のためのスペーサであって、
当該スペーサは、以下の構造、すなわち、
ａ）弾性を提供し、且つ、その他の構造要素に対する距離が所定の距離まで減少させられるときに、別の付近の構造要素に対する距離を増大させる力を生成する、並びに
ｂ）所定の距離の方向とは異なる少なくとも１つの方向における前記構造の動きの制限を提供する
構造を有し、
好ましくは、当該スペーサは、当該スペーサの使用中に、その他の構造要素に対する距離を増大させる前記力が、主に重力の方向を横切って方向付けられるように、構成される、
スペーサ。
【請求項２】
前記構造は、弾性要素を含み、前記男性要素は、好ましくは、コイル形状とは異なる形状を有する、請求項１に記載のスペーサ。
【請求項３】
前記構造は、前記動きを制限する制限器を含む、請求項１及び／又は２に記載のスペーサ。
【請求項４】
前記制限器及び前記弾性要素は、前記構造の空間的に別個の異なる要素であり、或いは、前記制限器及び前記弾性要素は、互いに直接的に接続され、各々は、前記構造の１つの同じ単一の要素として具現される、請求項２及び３に記載のスペーサ。
【請求項５】
前記制限器は、前記弾性部材に設けられる、請求項３又は４に記載のスペーサ。
【請求項６】
前記弾性部材は、別の構造要素の部分に当接する当接面を備え、該当接面は、その他の構造要素に当接する間に前記制限器を別の構造要素に対してしっかりと固定する吸引カップ又は高摩擦面を備える、請求項５に記載のスペーサ。
【請求項７】
前記構造は、それぞれ前記構造の空間的に別個の異なる部分である、少なくとも１つの弾性要素及び少なくとも１つの制限器を備える、請求項２及び３に従属する限りにおいて請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項８】
前記構造は、複数の弾性要素と、複数の制限器とを備える、請求項７に記載のスペーサ。
【請求項９】
前記弾性要素及び前記制限器は、前記構造の寸法に沿って互いに交互に並ぶ前記構造内の位置を有する、請求項８に記載のスペーサ。
【請求項１０】
前記構造は、２つの主要面と、該２つの主要面の間のリムとを有する、スラブ形状の構造要素に固定され或いは固定可能であり、前記構造は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する相対距離を維持するために、並びに隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する位置についての前記リムの動きを前記維持される距離で減少させるために、前記リムで位置付けられ或いは位置付け可能である、請求項１乃至９のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１１】
前記弾性要素のうちの少なくとも１つは、爪形状であり、好ましくは、各弾性要素は、爪形状である、請求項２乃至１０のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１２】
前記弾性要素は、前記構造の使用中に前記主要面のうちの１つにある或いは前記主要面のうちの１つに近い前記リムにある前記構造の一部にある或いは前記構造の一部に近い自由端を有する、
請求項１０又は１１に記載のスペーサ。
【請求項１３】
前記自由端は、前記所定の距離にある、請求項２及び１２に記載のスペーサ。
【請求項１４】
前記自由端は、前記スラブ形状の構造要素を端に位置付けられた別のスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために前記爪形状の要素の後端であることで、該後端は、前記自由端から離れ、且つ前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の始まりに既に時間内にある、前記弾性要素の部分とは対照的に、前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の終わりに向かってのみ時間内にある前記構造の一部である、請求項１２に記載のスペーサ。
【請求項１５】
前記制限器は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに固定される構造の爪形状の弾性要素の自由端の動きを阻止するように設計される、請求項３乃至１４のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１６】
前記阻止要素は、前記スラブ形状の構造要素を別の既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために前記構造の後端であることで、該後端は、前記後端から離れ、且つ前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の始まりに既に時間内にある、前記構造の一部とは対照的に、前記他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の終わりに向かってのみ時間内にある前記構造の一部である、請求項１５に記載のスペーサ。
【請求項１７】
当該スペーサは、少なくとも２つのそのようなスペーサを有するアセンブリの当該スペーサのうちの１つである、請求項１乃至１６のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１８】
各スペーサの前記構造は、複数の弾性要素と、前記動きを制限する複数の制限器とを備え、それぞれの構造の前記弾性要素及び前記制限器は、その構造の長手寸法において互いに交互に並ぶ、請求項１７に記載のスペーサ。
【請求項１９】
各スペーサの前記構造は、それが前記アセンブリの別のスペーサの前記構造との嵌合状態において前記構造を位置付けるのを可能にするような構造である、請求項１７又は１８に記載のスペーサ。
【請求項２０】
前記嵌合状態において、１つのスペーサの前記構造の前記弾性要素は、前記アセンブリの別のスペーサの前記構造の前記制限器と相互作用し、且つ反対側にある、請求項１９に記載のスペーサ。
【請求項２１】
前記構造は、ガイドトラックを備え、該ガイドトラックと相互作用するカウンタトラックを備えることで、１つのスペーサの構造を別のスペーサの構造との嵌合位置に導いた後に、前記構造は、先ず、前記他の構造に対してある角度の下に置かれることができ、接触状態に置かれることができ、次に、前記嵌合状態に達するために前記カウンタトラックを前記ガイドトラックと相互作用させることができる、請求項２０に記載のスペーサ。
【請求項２２】
前記構造は、前記嵌合位置において、当該スペーサのうちの１つのスペーサの構造が当該スペーサのうちの別の１つのスペーサの構造との前記嵌合位置にロックされるような構造である、請求項１９乃至２１のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項２３】
前記構造は、前記嵌合状態において、前記構造が機械的に解放可能な状態にある、請求項１９乃至２２のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項２４】
前記構造は、前記嵌合状態において前記構造の後端から延び、且つ前記嵌合状態において前記嵌合構造の間の距離によって形成されるギャップを少なくともある程度は覆う、プレート形状の要素を備える、請求項１９乃至２３のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項２５】
前記プレート形状の要素は外面を有し、前記嵌合状態において、制限された動きが前記外面に平行に可能である、請求項１９乃至２３のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項２６】
前記嵌合状態において、前記嵌合構造の部分としての前記プレート形状の要素の前記外面は、同じ平面内に留まる、請求項２５に記載のスペーサ。
【請求項２７】
前記構造は、前記スラブ形状の構造要素に固定される、請求項１０に記載のスペーサ。
【請求項２８】
前記スラブ形状の構造要素は、コンクリートスラブ、壁パネル、浮遊性プラスチック要素、浸潤ユニット、道路デッキ要素のうちの１つである、請求項１乃至２７のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、別の構造要素(construction  element)に対する相対距離を維持するための、並びに別の構造要素に対する位置についての動きを維持される距離で制限するための、構造要素への固定のためのスペーサ(spacer)に関する。
【背景技術】
【０００２】
構造要素の間のスペーサはよく知られている。２つの構造要素の間の距離を維持することが、まさにスペーサの機能である。特に、構造要素は、互いからの相対距離で維持される必要があるのみならず、互いの間の特定の相対的な動きが可能にされる必要がある場合、これらの２つの機能を組み合わせる単一のスペーサ構造内で組み合わせることは、しばしば困難である。
【０００３】
この脈絡において、構造要素は、荷重支承構造の点から見て、例えば、鋼で作られ、重い風の間に建造物の僅かな曲げを可能にする必要がある、高層建造物のファサードに対して配置されることがある、パネルであってよい。代替的に、本開示の脈絡における構造要素は、河川又は水路の一方の側からその河川又は水路の他方の側に走る浮動道路を提供するために接続される必要がある、浮動要素であってよい。例えば、地中に、例えば、舗装又は道路の下に配置され、異なって適用される荷重の故に、例えば、交通の故に、互いに対して移動する、浸潤ユニット(filtration  units)も考えられてよい。これまでは、構造要素の曲げに起因して形状が少し変化する要素を言及してきた。曲げに代えて或いは曲げに加えて、均等に又は不均等に加熱されて熱的に膨張する、構造要素も考えられることができる。これらの構造要素は、共通して、これらが一緒になって、構造要素の僅かな変形及び／又は相対的な変位にも拘わらず、単一の構造要素の寸法の上に架かり(overspans)、大きな平坦な表面を維持する、進行中の比較的平坦な表面を提供する必要がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本開示は、上記目的のうちの少なくとも１つに適したスペーサを提供することに向けられている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
別の構造要素に対する相対距離を維持するための、並びに別の構造要素に対する位置についての動きを維持される距離で制限するための、構造要素への固定のためのスペーサが提供される。提案されるスペーサは、以下の構造、すなわち、
ａ）弾性を提供し、且つ、その他の構造要素に対する距離が所定の距離まで減少させられるときに、別の付近の構造要素に対する距離を増大させる力を生成する、並びに
ｂ）所定の距離の方向とは異なる少なくとも１つの方向における構造の動きの制限を提供する
構造を有する。
【０００６】
言及される構造要素の各々は、互いに隣接して置かれるときに、構造要素が単一の構造要素の寸法の上に架かる(overspans)比較的大きな平坦な表面を提供することがあり、比較的大きな表面は、構造要素の僅かな変形及び／又は相対的な変位にも拘わらず、スペーサの役割の故に平坦に維持されることができる、他の構造要素のいずれかと共通して有してよい。
【０００７】
有利には、距離を維持しながら、制限された程度ではあるが、少なくとも１つの他の方向における多少の動きが依然として可能にされる。従って、２つの構造要素の間のそのような構造の使用中、構造要素間の多少の相対的な動きにも拘わらず、多数の構造要素によって提供されるような複数の表面部品によってもたらされる大きな平坦な表面の全体的な外観及び機能性を維持することが可能なことがある。
【０００８】
「固定のためのスペーサ(spacer  for  fixation)」という語句は、機械的接続、溶接接続、又は接着接続によって、固定に適した個々の実体であるスペーサを包摂する。しかしながら、この語句は、スペーサが構造要素の一体的に固定された部分に関係する状況も含む。
【０００９】
幾つかの実施形態において、スペーサは、スペーサの使用中に、他の構造要素に対する距離を増大させる力が、主として重力の方向を横切って方向付けられるように構成される。
【００１０】
ある実施形態において、構造は、弾性要素を含み、且つ／或いは、構造は、動きを制限するための制限器を含む。多数の実施形態において、弾性要素は、コイル形状とは異なる形状を有する。これはより容易に製造され且つ維持されることができるスペーサを可能にする。ある実施形態において、制限器及び弾性要素は、構造の空間的に別個の異なる部分である。以下により詳細に議論するように、これは構造要素に固定されるスペーサを有することを可能にし、異なる構造要素のスペーサの相互作用を可能にする。
【００１１】
別の実施形態において、制限器及び弾性要素は、互いに直接的に接続され、各々は、構造の１つの同じ単一の要素において具現される。これは、例えば、構造要素の少なくとも１つに固定される、２つの構造要素間の単一のスペーサを可能にする。例えば、制限器は、弾性要素に設けられてよく、よって、単一の要素を一緒に形成してよい。そのような実施形態では、制限器が別の構造要素の一部に当接するための当接面を備えることが可能であり、当接面は、他の構造要素に当接する間に制限器を別の構造要素にしっかりと固定するための吸引カップ又は高摩擦面を備える。
【００１２】
代替的に、ある実施形態において、構造は、構造の空間的に分離された異なる部分である、すなわち、直接的に接続されていない、少なくとも１つの弾性要素及び少なくとも１つの制限器を備える。これは、構造要素間で２つのスペーサを使用する場合に、例えば、１つのスペーサの弾性要素と他のスペーサの制限器との間で相互作用することを可能にする。
【００１３】
一般的に、構造は、複数の弾性要素と、複数の制限器を備えてよい。弾性要素及び制限器は、構造の寸法に沿って、例えば、スペーサの長手方向に沿って互いに交互に並ぶ、構造内の位置を有してよい。これは機能性及びコンパクト性を促進し、２つのスペーサについての上述したような相互作用をもたらす。
【００１４】
ある実施形態によれば、構造は、２つの主要面と、２つの主要面の間のリムとを有する、スラブ形状の構造要素(slab-shaped  construction  element)に固定され、或いは固定可能であってよい。構造は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する相対的な距離を維持するために、並びに隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する位置についてのリムの動きを維持された距離で減少させるために、リムで位置付けられてよく、或いは位置付け可能であってよい。構造がスラブ形状の構造要素に固定されるとき、構造は、例えば、単一の製品を製造するための単一の成形プロセスの結果として、構造要素の一体的な部分であってよい。構造が機械的な固定によって、或いは、例えば、溶接プロセスによって、スラブ形状の構造要素に固定されることも想定される。溶接後、構造は、構造要素の一体的な部分であると考えられてもよい。
【００１５】
ある実施形態によれば、弾性素子のうちの少なくとも１つは、爪形状(pawl-shaped)である。好ましくは、各弾性要素は、爪形状である。弾性要素は、構造の使用中にリムにある或いは主要面の１つに近い構造の一部に又はその近くに自由端を有してよい。そのような実施形態において、自由端は、所定の距離にあってよい、すなわち、自由端の位置は、弾性要素の非拘束状態において、所定の距離を共に画定する。そのような実施形態において、自由端は、好ましくは、スラブ形状の構造要素を、端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために、爪形状の要素の後端(trailing  end)にある。後端は、自由端から離れ且つ端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の始まりに既に時間内にある弾性要素の一部とは対照的に、端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の終わりに向かってのみ時間内にある構造の一部である。これは、単一の並進運動によって、リムに固定されたスラブ形状の構造要素をスペーサに配置することを可能にする。例えば、スラブ形状の構造要素は、その端位置に既に達した別のスラブ形状の構造要素に平行に保持されてオフセットされることができる。平行な位置から、端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接して依然として配置されるべきスラブ形状の構造要素は、爪形状の弾性要素が僅かにオーバーラップし或いは端に位置付けられたスラブ形状の構造要素と僅かにオーバーラップしようとして、次に、既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接する位置に「嵌まる(slotting)」ために横方向に「シフトされる(shifted)」ように、位置付けられる必要があるだけである。次に、爪形状の弾性要素は、必要であるならば、その向き及び弾性の故に容易に折れ(解放され)(give  way)、構造要素の配置を妨害せず或いは配置に抗しない。
【００１６】
ある実施形態によれば、制限器は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに固定される構造の爪形状の弾性要素の自由端の動きを阻止するように設計される。すなわち、阻止要素(blocking  element)は、爪形状の弾性要素が既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素のリムに隣接する位置を得た後に、爪形状の弾性要素、よって、それが属する構造が、既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接する「嵌められた(slotted)」位置から後方に動くことを防止するように、自由端をブロックする(block)。
【００１７】
ある実施形態によれば、阻止要素は、後端から離れ且つ端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の始まりに既に時間内にある構造の一部とは対照的に、後端が他のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の終わりに向かってのみ時間内にある構造の一部であるように、スラブ形状の構造要素を別の端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接して配置するための構造の後端である。これは爪形状の弾性要素の最適な使用を可能にし、その場合、「嵌込み(slotting-in)」は、比較的少ない抵抗を受ける。これは、例えば、比較的長い爪形状の弾性要素によって達成されることができる。それはスラブ形状の構造要素の配置及び結果として得られる隣接する２つのスラブ形状の構造要素間の比較的小さなギャップの形成を可能にする。
【００１８】
ある実施形態において、スペーサは、そのようなスペーサのうちの少なくとも２つを有するアセンブリのスペーサのうちの１つである。これを置く別の方法。すなわち、本開示は、少なくとも２つのスペーサのアセンブリにも向けられている。よって、本開示のある態様によれば、少なくとも２つのスペーサを含むアセンブリが提供される。スペーサは、各スラブ形状の構造用を別のスラブ形状の構造要素に固定可能であってよい。また、スペーサは、各々、スラブ形状の構造要素に固定されてよい。ある実施形態によれば、各スペーサの構造は、複数の弾性要素と、動きを制限するための複数の制限器とを備える。それぞれの構造の弾性要素及び制限器は、好ましくは、その構造の長手方向に互いに交互に並ぶ。有利には、これは、各スペーサの構造がアセンブリの別のスペーサの構造と嵌合状態において構造を位置決めすることを可能にするような構造である、実施形態を可能にする。好ましくは、嵌合状態において、１つのスペーサの構造の弾性要素は反対側にあり、アセンブリの別のスペーサの構造の制限器と相互作用する。
【００１９】
一人の作業者が既に端に位置付けられた構造要素の隣に構造要素を配置することができ、他の同僚又は機器による更なるガイダンスなしに容易に、より大きな表面を共に形成するように構造要素を正しく整列させることができる。このようにして、一人の作業者が、少しの時間に亘って、単一の構造要素の寸法の数倍に及ぶ大きな比較的平坦な表面を構築することができる。
【００２０】
ある実施形態において、構造は、ガイドトラックを備え、ガイドトラックと相互作用するためのカウンタトラックを備えることで、１つのスペーサの構造を別のスペーサの構造との嵌合位置に導いた後に、構造は、先ず、他の構造に対するある角度の下に置かれることができ、接触状態に置かれることができ、次に、嵌合状態に達するためにカウンタトラックをガイドトラックと相互作用させることができる。有利には、嵌合状態に入る前にそれぞれのスペーサの構造をある角度の下に置くことができる可能性の故に、他の構造に対して構造を位置付けること及び他の構造に対する構造の位置付けを見ることはより一層容易なことがある。従って、複数のスラブ形状の構造要素から大きな表面を構築するときのスペーサアセンブリの使用中の利便性が強化される。
【００２１】
ある実施形態によれば、構造は、嵌合位置において、スペーサのうちの１つのスペーサの構造がスペーサのうちの別の１つのスペーサの構造と嵌合状態においてロックされるような構造である。従って、スペーサは、別の構造要素との相対距離を維持するのに適するのみならず、（隣接するスラブ形状の構造要素間のギャップにおいて機能を実行するためにスペーサが固定された）隣接するスラブ形状の構造要素間の接続を形成するのにも適している。
【００２２】
ある実施形態によれば、構造は、嵌合状態において、構造が機械的に解放可能な状態にあるような構造である。従って、ロックされる状態は、可逆的であってよく、スペーサは、一時的な使用だけのために大きな表面が隣接するスラブ形状の構造要素によって構築される必要がある機能を果たすこともできる。例えば、一時的な道路又は台壁は、迅速に構築されることができるが、その一部を破壊することなく、すなわち、部分を鋸引きすること又は燃焼させることを必要とせずに、速やかに分解することができる。
【００２３】
ある実施形態によれば、構造は、嵌合状態において構造の後端から延び、嵌合状態において嵌合構造間の距離によって形成されるギャップを少なくともある程度カバーする、プレート形状の要素を備える。有利には、プレート形状の要素は、複数の隣接するスラブ形状の構造要素を一緒に置くことによって構築されることが意図されるより大きな表面の延長部を形成することができる。プレート形状の要素は、その大きな表面の断続のサイズ、すなわち、幅を減少させる。更に、各スペーサの構造の他の要素は保護される。多くの汚れ又はゴミの大きな要素がギャップに入る機会も低減される。プレート形状の要素及び制限器が全く同じ要素において具現されることが想定されないことはない。
【００２４】
ある実施形態によれば、プレート形状の要素は、外面を有し、嵌合状態では、制限された動きが、外面に平行に可能である。ある実施形態によれば、嵌合状態において、嵌合構造に属するプレート形状の要素の外面は、同じ平面内に留まる。有利には、段形成は生じない。
【００２５】
本開示は、非限定的な例を用いて、図面を参照して、より詳細に更に記載される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】（ａ）及び（ｂ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第１の実施形態を示している。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第２の実施形態を示している。
【図３】使用中の本開示に従ったスペーサの第３の実施形態を示している。
【図４】使用中の本開示に従ったスペーサの第４の実施形態を示している。
【図５】（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第５の実施形態を示している。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第６の実施形態を示している。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第７の実施形態を示している。
【図８】（ａ）及び図８（ｂ）は、使用中の本開示に従ったスペーサの第８の実施形態を示している。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
図面において、同等の部品は、同等の参照番号を備える。
【００２８】
図１は、（そのリム２のみが示されている）構造要素への固定のためのスペーサ１の第１の実施形態を示している。図１（ａ）及び図１（ｂ）において、スペーサ１は、斜視図で示されている。スペーサ１は、同一ではないとしても、構造要素のリム２と類似すると考えられる部品を有する。スペーサ１が別の構造要素に対する相対距離を維持し得ることは図１（ｂ）から明らかである。この構造は、弾性(resiliency)を提供し、他の構造要素に対する距離が所定の距離３まで減少させられるときに、別の付近の構造要素に対する距離を増大させ力を生成する。この構造は、弾性要素５を含む。図１（ａ）及び図１（ｂ）の各々に明らかに見られるように、スペーサ１は、この例では、弾性要素５の端に、自由端４を有する。よって、所定の距離３は、（弾性要素が図１（ａ）に示すような非拘束状態(unconstrained  condition)にあるときに）自由端４の位置によって共定義される(co-defined)ように見られることができる。当然のことながら、所定の距離３は、更に、構造要素のリムの位置によって共定義される。多くの例において、所定の距離を共定義することは、同一ではないとしても、構造要素（図示せず）のリム２に類似すると考えられ得るスペーサ１の部分２に基づくことができる。図１（ｂ）に示すように、別の構造要素のリム２が、所定の距離３未満である距離内で、スペーサを固定する構造要素に達すると、弾性要素５は、他の付近の構造要素への距離を増大させる力を生成する。完全性のために、スペーサ１は、よって、スラブ形状の構造要素(slab-shaped  construction  element)のリム(rim)に対応するか或いはスラブ形状の構造要素のリムに固定されることができる部分２を含み、その部分２は、自由端と共に、所定の距離を共定義する。
【００２９】
スペーサ１の構造は、制限器６(restrictor)も含む。図１に示す実施形態において、制限器６及び弾性要素５は、互いに直接的に接続されており、構造の１つの同じ単一の要素においてそれぞれ具現されている。実際には、図１において、制限器６は、弾性要素５に設けられている。制限器５には、別の構造要素２の一部に当接するための当接面７を備える。当接面７は、図１（ｂ）に示すように、別の構造要素２と当接しながら、制限器５を別の構造要素２に対してしっかりと固定するために（概略的にのみ示す）吸引カップを備えてよい。一般的には、明らかに、スペーサ１は、所定の距離３の方向とは異なる少なくとも１つの方向における構造の動きの制限をもたらす構造を有する。従って、構造は、所定の距離の方向とは異なる少なくとも１つの方向における構造の動きの制限をもたらす。
【００３０】
図２は、図１に示す実施形態と殆ど同一のスペーサ１の第２の実施形態を示している。主な相違は、吸着カップの代わりに高摩擦面が当接面７として使用されることである。
【００３１】
図３は、構造要素への固定のためのスペーサ１の第３の実施形態を示している。この実施形態は、多くの点において、図１及び図２に示すような、第１及び第２の実施形態とそれぞれ異なる。スペーサ１は、プレート形状の構造要素のリムからスペーサ１の所定の距離３の方向に対応する方向に延びるプレート形状の要素８を備えるような構造要素と共に作用するのに適している。この実施形態において、制限器６は、当接面７を備えず、むしろ（そのリム２のみを示す）主にスラブ形状の構造要素のプレート形状の要素８を収容するための溝９を備える。
【００３２】
図３（ａ）は、図３（ｂ）に示すような位置をとるために、スペーサ１を図示のような位置に置き、次に、矢印１０の方向にスライドさせることができることを示す矢印１０を示している。そのリム２のみを示すスラブ形状の構造要素は、それがその位置にしっかりとくっついて離れないように、その「端位置」に到達したと仮定されなければならない。スペーサ１が矢印１０の方向に滑り落ちると、弾性要素５は、端に位置付けられたスラブ形状の制限要素のリム２に沿って進むのを可能にするために、それが接続される部分２に向かって折れ(解放され)(give  way)、基本的に撓む(flexes)。ひとたび溝９がプレート形状の要素８のレベルになると、弾性要素５は、図２（ｂ）に示すように、端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に向かって撓んで戻り、プレート形状の要素８を収容する。よって、所定の距離の方向とは異なる方向における構造物の動きが制限される。実際には、この状況において、動きは、プレート形状の要素８のプレート面に対して垂直な方向において制限される。
【００３３】
図４（ａ）及び図４（ｂ）は、構造がそれぞれ空間的に分離された構造の異なる部分である弾性要素５及び制限器６を備えるという点において第３の実施形態と異なる、第４の実施形態を示している。再び、既に端位置を取ったスラブ形状の構造要素のリム２に設けられたプレート形状の要素８との相互作用がある。
【００３４】
図５は、本開示に従ったスペーサの第５の実施形態を示している。この実施形態においても、制限器６及び弾性要素５は、空間的に別個の構造の要素であることが当て嵌まる。明瞭性のために、図５（ａ）及び図５（ｂ）では、１つの制限器６と１つの弾性要素５とを有するスペーサが示されているが、図５（ｃ）に示すように、構造が複数の弾性要素５と複数の制限器６とを備えることが想定される。図５（ｃ）では明瞭に見られないがが、図６及び図７においてより明瞭に見られるように、弾性要素５の位置及び制限器６の位置は、構造の長手方向寸法に沿って互いに交互する。
【００３５】
上記で簡単に概説したように、スペーサの構造は、２つの主要面と、２つの主要面の間のリム２とを有する、スラブ形状の構造要素に固定されるか、或いは固定可能である（全範囲で図示しない）。構造は、隣接するスラブ形状の構造要素のリム２に対する相対距離を維持するために、リムに位置付けられるか、或いは位置付け可能である。全ての前述の実施形態に関して、構造は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する相対的な位置についてのリムの動きを維持される距離で制限するのに適している。前記で議論した実施形態にも示されるように、弾性要素は、爪形状であってよい。複数の弾性要素５がある場合、これは弾性素子５のうちの１つに当て嵌まってよいが、好ましくは、弾性要素５の各々に当て嵌まってよい。弾性要素５は、自由端４を有する。自由端４は、所定の距離３を共画定し、注目すべきことには、爪形状要素は、構造のヒンジ端５ａで接続される。これは枢動ポイントではなく、むしろ使用中に曲げに曝される剛性のヒンジポイントである。ヒンジ端５ａは、スラブ形状の構造要素のリムに境界を接する構造の一部と一致するか、或いはスラブ形状の構造要素のリムに配置可能であるか或いは配置される。
【００３６】
図３及び図４に示す実施形態を議論したときに触れたように、自由端４は、後端(trailing  end)が、端に位置付けられた別のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の終わりに向かってのみ時間内にある構造の一部であるように、スラブ形状の構造要素を端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接して配置するための、ポール形状の要素５(pole-shaped  element)の後端であってよい。これは、自由端４から離れており且つ端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する配置の始まりに既に時間内にある弾性要素５の一部とは対照的である。この例において、自由端４から離れる弾性要素５の部分は、ヒンジ端５ａである。
【００３７】
制限器６は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに固定される構造の爪形状の弾性要素５の自由端４の動きを阻止すること(blocking)のために設計されてよい。そのような阻止要素は、同様に、スラブ形状の構造要素を別の既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために構造の後端であってよいことで、後端は、他の端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接する配置の終わりに向かってのみ時間内にある構造の一部である。これは、後端から離れ且つ端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接した配置の始まりに既に時間内にある構造の一部とは対照的な後端である。
【００３８】
図５（ａ）、図６及び図７から容易に見ることができるように、そして、図８から導き出されることができるように、各スペーサ１の構造は、複数の弾性要素５と、動きを制限するための複数の制限器６とを備えてよい。それぞれの構造の弾性要素５及び制限器６は、その構造の長手方向において互いに交互に並んでよい。図５乃至図８に見ることができるように、各スペーサ１の構造は、それがアセンブリ１１の別のスペーサの構造との嵌合状態において構造を位置決めすることを可能にするような構造である。嵌合状態において、１つのスペーサの構造の弾性要素は反対であり、アセンブリの別のスペーサの構造の制限器と相互作用する。
【００３９】
図５及び図６に示すように、この構造は、ガイドトラック(guiding  track)を備え、ガイドトラックと相互作用するカウンタトラック(counter  track)を備えてよい。１つのスペーサの構造を別のスペーサの構造との嵌合位置に導いたのちに、この構造は、先ず、他の構造に対してある角度の下に置かれてよく、接触状態に置かれることができ、次に、嵌合状態に達するためにカウンタトラックをガイドトラックと相互作用させてよい。
【００４０】
図６に示すように、この構造は、嵌合位置において、スペーサ１のうちの１つのスペーサの構造が、スペーサのうちの別のスペーサの構造との嵌合位置にロックされるように構成されてよい。これらの構造は、ロックされたような嵌合位置が外されることができるように、これらを押すための爪形状の弾性要素５へのアクセスのために使用されることができるアクセス穴１３を備える。図８に更に詳細に示すように、よって、この構造は、嵌合位置において、この構造が機械的に解放可能な状態にあるように構成されてよい。プッシュバック要素１９が各アクセス穴１３に嵌入するように、ツールを挿入するために「プッシュバック(push-back)」要素１９を有する解放ツール１８が使用されることができる。矢印２０によって示すようにツールを回転させた後に、爪形状の要素５が押し戻され、スペーサは互いにロック解除されることができる。
【００４１】
図３乃至図８に見ることができるように、構造は、嵌合状態において構造の後端から延び、嵌合状態において嵌合構造の間の距離によって形成されるギャップ２１を少なくともある程度は覆う、プレート形状の要素８を備えてよい。プレート形状の要素８は、外面を有する。嵌合状態では、スペーサ１の制限された相対動作が、外面８に平行に可能である。更に、嵌合状態において、嵌合構造の一部としてのプレート形状の要素８の外面は、同じ平面内に留まって、隣接して位置付けられたスラブ形状の構造要素によって提供される大きな表面での段形成(step-formation)を防止する。
【００４２】
図７は、各爪形状の弾性要素５が２つの空間的に分離されたビームによって形成され、別のスペーサ１にあるスロット１２と相互作用するためのピン１７をビームの間に有する、実施形態を示している。このピン及びスロット構造は、嵌合状態にあるときのスペーサの相対的な動きに対する更なる制限を課す。
【００４３】
図には示されていないが、スペーサの構造は、スラブ形状の構造要素に固定されてよい。すなわち、スラブ形状の構造要素は、図面にその全体が示されていない。しかしながら、スペーサの一部、すなわち、部分２が、スラブ形状の構造要素の一部であってよいことが明らかである。しかしながら、スペーサ１が、スラブ形状の構造要素に別々に追加される必要のある「アドオン」要素であることも可能である。この場合、部分２は、構造要素のリムに対して配置されてよい。
【００４４】
完全性のために、スラブ形状の構造要素は、コンクリートスラブ、壁パネル、浮遊性プラスチック要素、浸潤ユニットであってよく、道路デッキ要素であってさえよいことが指摘される。
【００４５】
本開示は、上述の実施形態に限定されるものでなく、多くの修正が従属項の枠組内で可能である。
【図１（ａ）】
2021517620.tif 000003
【図１（ｂ）】
2021517620.tif 000004
【図２（ａ）】
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【図２（ｂ）】
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【図３（ａ）】
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【図３（ｂ）】
2021517620.tif 000008
【図４（ａ）】
2021517620.tif 000009
【図４（ｂ）】
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【図５（ａ）】
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【図５（ｂ）】
2021517620.tif 000012
【図５（ｃ）】
2021517620.tif 000013
【図６（ａ）】
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【図６（ｂ）】
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【図７（ａ）】
2021517620.tif 000016
【図７（ｂ）】
2021517620.tif 000017
【図８（ａ）】
2021517620.tif 000018
【図８（ｂ）】
2021517620.tif 000019
【手続補正書】
【提出日】令和1年12月23日(2019.12.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
別の構造要素に対する相対距離を維持するための、並びに別の構造要素に対する位置についての動きを前記維持される距離で制限するための、構造要素への固定のためのスペーサであって、
当該スペーサは、以下の構造、すなわち、
ａ）弾性を提供し、且つ、その他の構造要素に対する距離が所定の距離まで減少させられるときに、別の付近の構造要素に対する距離を増大させる力を生成する、並びに
ｂ）所定の距離の方向とは異なる少なくとも１つの方向における前記構造の動きの制限を提供する
構造を有し、
当該スペーサは、当該スペーサの使用中に、その他の構造要素に対する距離を増大させる前記力が、主に重力の方向を横切って方向付けられるように、構成され、前記構造は、複数の弾性要素と、前記動きを制限する複数の制限器とを備え、前記弾性要素及び前記制限器は、それぞれ前記構造の空間的に別個の異なる部分であり、前記構造の寸法に沿って互いに交互に並ぶ構造中の位置を有する、
スペーサ。
【請求項２】
前記構造は、２つの主要面と、該２つの主要面の間のリムとを有する、スラブ形状の構造要素に固定され或いは固定可能であり、前記構造は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する相対距離を維持するために、並びに隣接するスラブ形状の構造要素のリムに対する位置についての前記リムの動きを前記維持される距離で減少させるために、前記リムで位置付けられ或いは位置付け可能である、請求項１に記載のスペーサ。
【請求項３】
前記弾性要素のうちの少なくとも１つは、爪形状であり、好ましくは、各弾性要素は、爪形状である、請求項１又は２に記載のスペーサ。
【請求項４】
前記弾性要素は、前記構造の使用中に前記主要面のうちの１つにある或いは前記主要面のうちの１つに近い前記リムにある前記構造の一部にある或いは前記構造の一部に近い自由端を有する、請求項２及び３に記載のスペーサ。
【請求項５】
前記自由端は、前記所定の距離にある、請求項４に記載のスペーサ。
【請求項６】
前記自由端は、前記スラブ形状の構造要素を端に位置付けられた別のスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために前記爪形状の要素の後端であることで、該後端は、前記自由端から離れ、且つ前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の始まりに既に時間内にある、前記弾性要素の部分とは対照的に、前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の終わりに向かってのみ時間内にある前記構造の一部である、請求項１に記載のスペーサ。
【請求項７】
前記制限器は、隣接するスラブ形状の構造要素のリムに固定される構造の爪形状の弾性要素の自由端の動きを阻止するように設計される、請求項１乃至６のうちのいずれか１項に記載の並びに請求項２に記載のスペーサ。
【請求項８】
前記阻止要素は、前記スラブ形状の構造要素を別の既に端に位置付けられたスラブ形状の構造要素に隣接して配置するために前記構造の後端であることで、該後端は、前記後端から離れ、且つ前記端に位置付けられた他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の始まりに既に時間内にある、前記構造の一部とは対照的に、前記他のスラブ形状の構造要素に隣接する前記配置の終わりに向かってのみ時間内にある前記構造の一部である、請求項７に記載のスペーサ。
【請求項９】
当該スペーサは、少なくとも２つのそのようなスペーサを有するアセンブリの当該スペーサのうちの１つである、請求項１乃至８のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１０】
各スペーサの前記構造は、それが前記アセンブリの別のスペーサの前記構造との嵌合状態において前記構造を位置付けるのを可能にするような構造である、請求項９に記載のスペーサ。
【請求項１１】
前記嵌合状態において、１つのスペーサの前記構造の前記弾性要素は、前記アセンブリの別のスペーサの前記構造の前記制限器と相互作用し、且つ反対側にある、請求項１０に記載のスペーサ。
【請求項１２】
前記構造は、ガイドトラックを備え、該ガイドトラックと相互作用するカウンタトラックを備えることで、１つのスペーサの構造を別のスペーサの構造との嵌合位置に導いた後に、前記構造は、先ず、前記他の構造に対してある角度の下に置かれることができ、接触状態に置かれることができ、次に、前記嵌合状態に達するために前記カウンタトラックを前記ガイドトラックと相互作用させることができる、請求項１１に記載のスペーサ。
【請求項１３】
前記構造は、前記嵌合位置において、当該スペーサのうちの１つのスペーサの構造が当該スペーサのうちの別の１つのスペーサの構造との前記嵌合位置にロックされるような構造である、請求項１０乃至１２のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１４】
前記構造は、前記嵌合状態において、前記構造が機械的に解放可能な状態にある、請求項１０乃至１３のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１５】
前記構造は、前記嵌合状態において前記構造の後端から延び、且つ前記嵌合状態において前記嵌合構造の間の距離によって形成されるギャップを少なくともある程度は覆う、プレート形状の要素を備える、請求項１０乃至１４のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１６】
前記プレート形状の要素は外面を有し、前記嵌合状態において、制限された動きが前記外面に平行に可能である、請求項１０乃至１４のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【請求項１７】
前記嵌合状態において、前記嵌合構造の部分としての前記プレート形状の要素の前記外面は、同じ平面内に留まる、請求項１６に記載のスペーサ。
【請求項１８】
前記構造は、前記スラブ形状の構造要素に固定される、請求項２に記載のスペーサ。
【請求項１９】
前記スラブ形状の構造要素は、コンクリートスラブ、壁パネル、浮遊性プラスチック要素、浸潤ユニット、道路デッキ要素のうちの１つである、請求項１０乃至１８のうちのいずれか１項に記載のスペーサ。
【国際調査報告】
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