(57)【要約】  本発明は、楽器１０からのオーディオ信号をミキシングするためのミキサ装置３０に関する。ミキサ装置３０は、複数の入力回路３４とオーディオ信号ミキサ３６とを備える。複数の入力回路３４のそれぞれは、使用中に電気的に結合され、それにより楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップ３２の異なる１つからオーディオ信号を受信するオーディオ信号入力部を有する。オーディオ信号ミキサ３６は、複数の入力回路３４からオーディオ信号を受信し、該受信したオーディオ信号を互いにミキシングする。複数の入力回路３４のそれぞれは、オーディオ信号入力部とオーディオ信号ミキサ３６との間のオーディオ信号パス内の線形アクティブ回路を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
楽器からのオーディオ信号をミキシングするミキサ装置であって、
複数の入力回路のそれぞれが、使用中に電気的に結合され、それにより前記楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからオーディオ信号を受信するオーディオ信号入力部を有する複数の入力回路と、
前記複数の入力回路からオーディオ信号を受信し、該受信したオーディオ信号を互いにミキシングするオーディオ信号ミキサとを備え、
前記複数の入力回路のそれぞれは、前記オーディオ信号入力部と前記オーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パス内の線形アクティブ回路を備える、ミキサ装置。
【請求項２】
前記ミキサ装置が前記複数の楽器用ピックアップを備える、請求項１に記載のミキサ装置。
【請求項３】
前記複数の入力回路のそれぞれの前記線形アクティブ回路が実質的に線形伝達関数を有する、請求項１または２に記載のミキサ装置。
【請求項４】
前記複数の入力回路のそれぞれが、前記楽器用ピックアップに高インピーダンスを提供するためのバッファアンプとして動作する入力回路アンプを備える、請求項１から３のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項５】
前記入力回路アンプが、実質的にゲイン１を有する非反転アンプとして動作する、請求項４に記載のミキサ装置。
【請求項６】
前記複数の入力回路のそれぞれが、前記オーディオ信号入力部からオーディオ信号を受信し、前記第１の入力回路アンプが、反転および非反転のいずれか一方であるオーディオ信号出力を提供する場合、反転および非反転の他の一方であるオーディオ信号出力を提供する第２の入力回路アンプをさらに備える、請求項４または５に記載のミキサ装置。
【請求項７】
前記複数の入力回路のそれぞれが、前記入力回路の前記第１および第２の入力回路アンプのそれぞれからオーディオ信号を受信し、前記第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号の組合せである第１の位相ミキサ回路出力信号を提供する第１の位相ミキサ回路をさらに備える、請求項６に記載のミキサ装置。
【請求項８】
前記第１の位相ミキサ回路が、前記第１および第２の入力回路アンプからの前記オーディオ信号の前記第１の位相ミキサ回路出力信号に占める相対比率を変化させるようにデジタル制御されるデジタルポテンショメータを備える、請求項７に記載のミキサ装置。
【請求項９】
前記デジタルポテンショメータの一端が前記第１の入力回路アンプからの出力部に接続され、前記デジタルポテンショメータの他端が第２の入力回路アンプからの出力部に接続され、前記デジタルポテンショメータのワイパーが、前記第１の位相ミキサ回路出力信号を提供する、請求項８に記載のミキサ装置。
【請求項１０】
前記オーディオ信号ミキサが、前記複数の第１の位相ミキサ回路のそれぞれからオーディオ信号を受信し、該受信したオーディオ信号を加算する加算回路を備える、請求項７から９のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項１１】
前記加算回路は、バッファアンプとしてさらに動作する加算回路アンプを備え、それにより各入力回路に高インピーダンスを提供する、請求項１０に記載のミキサ装置。
【請求項１２】
前記複数の入力回路のそれぞれは、前記入力回路の前記第１および第２の入力回路アンプのそれぞれからオーディオ信号を受信し、前記第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号の組合せである第２の位相ミキサ回路出力信号を提供する第２の位相ミキサ回路をさらに備え、前記オーディオ信号ミキサは、前記複数の入力回路のそれぞれのための電圧電流変換器をさらに備え、各電圧電流変換器は、それぞれの第２の位相ミキサ回路出力信号を受信して対応する電流信号を提供し、前記対応する電流信号が第１の入力回路アンプの入力部で受信される、請求項７から１１のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項１３】
前記電圧電流変換器は、ハウランド電流ポンプ構成および修正されたハウランド電流ポンプ構成のうちの１つを有する、請求項１２に記載のミキサ装置。
【請求項１４】
前記オーディオ信号ミキサは、各入力回路用のデジタル制御スイッチ構成をさらに備え、各スイッチ構成は、１つのスイッチ入力部および複数のスイッチ出力部を有し、前記スイッチ入力部は、前記電圧電流変換器から前記対応する電流信号を受信し、前記複数のスイッチ出力部のそれぞれが前記ミキサ装置に備えられた他の入力回路の異なる１つの第１の入力回路アンプへの信号パスを提供する、請求項１２または１３に記載のミキサ装置。
【請求項１５】
請求項１０に従属する場合、前記加算回路からオーディオ信号を受信するゲイン段をさらに備え、前記ゲイン段は、１つのアンプを備えデジタル制御されたゲインを有する第１の可変ゲイン回路を備え、前記加算回路の出力部からオーディオ信号を受信する、請求項１０〜１４のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項１６】
前記ゲイン段が、前記第１の可変ゲイン回路の出力部からオーディオ信号を受信する第２の可変ゲイン回路をさらに備え、前記第２の可変ゲイン回路がデジタル制御可変分圧器を備える、請求項１５に記載のミキサ装置。
【請求項１７】
ピーク検出回路と、アナログデジタル変換器と、プロセッサとをさらに含み、前記オーディオ信号ミキサからの出力は前記ピーク検出回路によって入力として受信され、前記ピーク検出回路からの出力はアナログデジタル変換器への入力として受信され、これにより、サンプリングされたピーク値のデジタル表現を提供し、前記サンプリングされたピーク値の前記デジタル表現は、プロセッサで処理され、前記オーディオ信号ミキサからの出力を増幅するか減衰するかを決定し、前記ゲイン段のゲインはプロセッサによる決定に応じてデジタル制御される、請求項１５または１６に記載のミキサ装置。
【請求項１８】
前記複数の楽器用ピックアップを備え、前記複数の楽器用ピックアップのそれぞれは、電流出力センサを備え、第１および第２の出力端子を有する１ポート装置であり、前記第１の出力端子は前記オーディオ信号入力に電気的に接続され、前記第２の出力端子は前記ミキサ装置によって規定されるコモン回路に電気的に接続され、各入力回路は、前記オーディオ信号入力と前記コモン回路との間の入力回路インピーダンス要素を備え、前記電流出力センサによって提供される電流信号は、前記入力回路インピーダンス要素両端での電圧信号として生成され、前記入力回路インピーダンス素子のインピーダンスはデジタル制御される、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項１９】
前記ミキサ装置からの出力部に電気的に結合されたオーディオ信号出力コネクタをさらに備え、前記オーディオ信号出力コネクタは、リード線を介して前記ミキサ装置をパワーアンプに接続するように構成される、請求項１〜１８のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項２０】
前記ミキサ装置のデジタル制御を行うソフトウェアインタフェースを提供する手持ち携帯型計算装置をさらに備え、前記ミキサ装置のデジタル制御は、前記計算装置と前記ミキサ装置の電子回路との間の無線通信によって行われる、請求項１〜１９のいずれか一項に記載のミキサ装置。
【請求項２１】
請求項１〜２０のいずれか一項に記載の前記ミキサ装置と、複数の楽器用ピックアップとを備え、前記ミキサ装置の前記複数の入力回路のそれぞれは、前記複数の楽器用ピックアップの異なる１つからオーディオ信号を受信する、楽器。
【請求項２２】
楽器からのオーディオ信号をミキシングする方法であって、
複数の入力回路のそれぞれにおいて、前記楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからのオーディオ信号を受信するステップと、
オーディオ信号ミキサ内の前記複数の入力回路からのオーディオ信号を受信するステップと、
前記受信したオーディオ信号を前記オーディオ信号ミキサで互いにミキシングするステップとを含み、前記複数の入力回路のそれぞれは、前記オーディオ信号入力部と前記オーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パス内の線形アクティブ回路を備える、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エレキギターなどの楽器からのオーディオ信号をミキシングするミキサ装置に関する。本発明はまた、そのようなミキサ装置を備えるエレキギターなどの楽器にも関する。
【背景技術】
【０００２】
エレキギターのピックアップからのオーディオ信号の接続と制御を提供することは知られている。接続と制御は、通常、手動操作できる一連のスイッチとポテンショメータを介して行われる。エレキギターの設計は、ほとんどの場合、ギター用ピックアップが通常、直列に接続されている第１のグループ、または、ギター用ピックアップが通常、並列に接続されている第２のグループに属す。したがって、オーディオ信号の接続と制御に対する既知のアプローチは、磁気ピックアップコイルを互いに接続する方法を変更することによって、またはコイルをタップオフすることによってなど、ピックアップ自体の変更に頼らなくても、または過度に煩わしい手動制御へのアプローチを取らなくても、音質の可変性の幅の点で、通常、制限される。
【０００３】
エレキギターなどのピックアップを装備した楽器からのオーディオ信号の接続および制御への既知のアプローチの欠点を考慮して、本発明者らは、オーディオ信号の音質の変更可能性の向上をもたらすオーディオ信号制御への改善されたアプローチを考案した。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、本発明の目的は、楽器からの、特にエレキギターからのオーディオ信号を制御するための改良された制御装置を提供することであるが、エレキギターに限定されない
【０００５】
本発明のさらなる目的は、楽器からのオーディオ信号を制御するための改良された制御装置を含む、エレキギターなどの楽器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
発明の概要
本発明の第１の態様によれば、楽器からのオーディオ信号をミキシングするためのミキサ装置が提供され、ミキサ装置は、
複数の入力回路のそれぞれが、使用中に電気的に結合され、それにより楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからオーディオ信号を受信するオーディオ信号入力部を有する複数の入力回路と、
複数の入力回路からオーディオ信号を受信し、受信したオーディオ信号を互いにミキシングするオーディオ信号ミキサとを備え、
複数の入力回路のそれぞれは、オーディオ信号入力部とオーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パス内の線形アクティブ回路を備える。
【０００７】
エレキギターなどの楽器からのオーディオ信号をミキシングするためのミキサ装置は、複数の入力回路を備える。複数の入力回路のそれぞれは、オーディオ信号入力部を有する。使用中、各オーディオ信号入力部は、電気的に結合され、それにより、楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからオーディオ信号を受信する。オーディオ信号入力部を、楽器用ピックアップに直接電気的に結合してもよい。オーディオ信号入力部を、その間に、任意の電子部品なしで、より具体的にはアクティブ電子部品なしで楽器用ピックアップに結合してもよい。オーディオ信号入力部を、状況に応じて構成してもよい。オーディオ信号入力部は、楽器用ピックアップからの出力部と電気的接続を行うように構成された電気コネクタを備えてもよい。ミキサ装置は、さらにミキサを備える。オーディオ信号ミキサは、複数の入力回路からオーディオ信号を受信し、受信したオーディオ信号を互いにミキシングする。各入力回路とオーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パスには、電子部品、より具体的にはアクティブ電子部品が存在しなくてもよい。本発明の形態では、ミキサ装置は、複数の楽器用ピックアップを備えてもよい。
【０００８】
複数の入力回路のそれぞれは、オーディオ信号入力部とオーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パス内に線形アクティブ回路を備える。線形アクティブ回路は、実質的に線形の伝達関数を有してもよい。線形アクティブ回路は、例えば、飽和した場合、入力回路の他の回路なしで非線形モードで動作する可能性があるが、線形アクティブ回路が線形モードで動作している場合、オーディオ信号は、線形アクティブ回路を経由して、オーディオ信号入力部からミキサへ伝達される。線形アクティブ回路は、少なくとも１つの半導体デバイスを備えてもよい。したがって、複数の入力回路のそれぞれは、楽器用ピックアップからアナログオーディオ信号を受信し、実質的に歪みがないか、または少なくとも知覚するには不十分な歪みがある状態で、アナログオーディオ信号をオーディオ信号ミキサに提供することができる。このように説明されたミキサ装置は、以下に説明するように、手動操作可能なスイッチまたはポテンショメータによる機械的調整に依存することなく、直列および並列モードでオーディオ信号のミキシングを行う。
【０００９】
入力回路は、楽器用ピックアップに高インピーダンスを与えるように構成してもよい。楽器用ピックアップに高インピーダンスを提供することは、楽器用ピックアップによって生成される音質にとって有益であり得る。入力回路は、バッファアンプとして動作するように構成できる入力回路アンプを備えてもよい。オーディオ信号入力部で受信されるオーディオ信号を、入力回路アンプへの入力部で受信してもよい。入力回路アンプは、電圧バッファとして動作するように構成できる。入力回路アンプは、実質的にゲイン１を有する非反転アンプとして構成できる。入力回路アンプは、オペアンプを備えてもよい。
【００１０】
入力回路は、オーディオ信号入力部からオーディオ信号を受信し、第１の入力回路アンプが反転および非反転のうち一方のオーディオ信号出力を提供する場合、反転および非反転のうち他方のオーディオ信号出力を提供する第２の入力回路アンプをさらに備えてもよい。例えば、第１の入力回路アンプが非反転である場合、第２の入力回路アンプは反転である。第２の入力回路アンプは、第１の入力回路アンプの出力部からオーディオ信号を受信することができ、それによって、第２の入力回路アンプは、第１の入力回路アンプを介して入力されるオーディオ信号入力部からオーディオ信号を受信する。第２の入力回路アンプは、バッファアンプとして動作できる。第２の入力回路アンプは、電圧バッファとして動作するように構成されてもよい。第２の入力回路アンプは、ゲイン１を有する反転アンプとして構成されてもよい。第２の入力回路アンプは、オペアンプを備えてもよい。したがって、ミキサ装置は、それぞれがオーディオ信号入力部で受信されたオーディオ信号に実質的に対応する２つのバッファ電圧信号を提供し、２つのバッファ電圧信号のうちの第１の信号は反転されず、２つのバッファ電圧信号のうちの第２の信号は反転される。
【００１１】
入力回路は、またさらに、第１および第２の入力回路アンプのそれぞれからオーディオ信号を受信し、第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号の組合せである第１の位相ミキサ回路出力信号を提供する、第１の位相ミキサ回路を備えてもよい。第１の位相ミキサ回路は、第１の位相ミキサ回路出力信号に占める、第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号のそれぞれの比率の変化を提供できる。第１の位相ミキサ回路は、デジタル制御して、第１の位相ミキサ回路出力信号に占めるオーディオ信号の比率を変化させてもよい。第１の位相ミキサ回路は、デジタルポテンショメータを備えてもよい。デジタルポテンショメータを、一端で第１の入力回路アンプからの出力部に、他端で第２の入力回路アンプからの出力部に接続してもよい。デジタルポテンショメータの「ワイパー」は、以下で説明する加算回路への入力を提供する。第１の位相ミキサ回路は、第１の状態の場合で実質的に第１の入力回路アンプからのオーディオ信号からなる第１の位相ミキサ回路出力信号から、第２の状態の場合で実質的に第２の入力回路アンプからのオーディオ信号からなる第１の位相ミキサ回路出力信号まで、漸進的変化を提供できる。第１の状態と第２の状態との間にある複数の更なる状態の１つにある場合、第１の位相ミキサ回路は、第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号を実質的に同じ比率でミキシングすることができ、それによりオーディオ信号は実質的に互いに打ち消し合う。したがって、この１つのさらなる状態にあるとき、第１の位相ミキサ回路出力信号は実質的にゼロであり得る。したがって、ピックアップの選択を解除できる。
【００１２】
楽器用ピックアップを同相および異相で相互に接続すること、例えば、２つのピックアップがある場合、ピックアップ１＋ピックアップ２またはピックアップ１−ピックアップ２、すなわち位相差０度または位相差１８０度に接続することが知られている。エレキギターは、位相反転スイッチを介して、ピックアップが完全に同相か、完全に位相がずれているかを選択することが知られている。完全に位相がずれている場合、すなわち位相が１８０度ずれている場合は、力のない音のように聞こえ、すなわち高調波の振幅が不足している。本位相ミキサ回路は、２つのピックアップからのオーディオ信号が部分的に相互に同相または非同相であることにより、これら両極端間での変化を提供する。したがって、２つのピックアップからのオーディオ信号がミキシングされると、より豊かな高調波成分が得られる。またさらに、このアプローチにより、それぞれのピックアップに関連付けられている第１の位相ミキサ回路を制御することによって選択できる音成分の範囲が拡大する可能性がある。
【００１３】
オーディオ信号ミキサは、複数の入力回路のそれぞれからオーディオ信号を受信し、オーディオ信号を加算する加算回路を備えてもよい。上記の通り、複数の入力回路からのオーディオ信号のそれぞれは、電圧信号であってもよい。より具体的には、加算回路は、複数の第１の位相ミキサ回路のそれぞれからオーディオ信号を受信できる。したがって、加算回路は、直列動作モードで電圧信号を加算でき、それにより、楽器用ピックアップの直列接続がエミュレートされる。第１の位相ミキサ回路を上記の通り制御でき、それによって、入力回路からのオーディオ信号は加算アンプに提供されない。またさらに、第１の位相ミキサ回路を、ピックアップからの出力が部分的に直列になるように動作させることができる。楽器用ピックアップ自体を直列に接続することが知られている。例えば、ギブソン（Ｇｉｂｓｏｎ）ブランドのエレキギター、つまりハムバッカー（Ｈｕｍｂｕｃｋｅｒ）ピックアップの特徴的なピックアップデザインには、同じケース内にデュアルコイルとマグネットアセンブリが備えられ、アセンブリ内の２つの磁石は極性が反対である。ハムバッカーピックアップのコイルは直列に接続されている。コイルを直列に接続すると、ピーク出力電圧が２倍になることを除けば、トーンは力強く感じられる。本アプローチは、磁気ピックアップ自体を修正することなく、直列接続のエミュレーションを提供する。ギブソンブランドをさらに検討すると、２つのデュアルコイルピックアップ（即ち、４つのコイル）が提供されている。理論的には、ギブソンブランドでは１５の異なる構成が可能である。ただし、実際には、３つの異なる構成のみが提供される。本アプローチにより、通常利用可能な３つの異なる構成を超える拡張が提供される。
【００１４】
加算回路は、各入力回路に高インピーダンスを提供するように構成されてもよい。加算回路は、バッファアンプとして動作するように構成できる加算回路アンプを備えてもよい。加算回路アンプは、電圧バッファとして動作するように構成されてもよい。加算回路アンプは、ゲイン１を有する反転アンプとして構成されてもよい。加算回路アンプは、オペアンプを備えてもよい。
【００１５】
入力回路は、第１および第２の入力回路アンプのそれぞれからオーディオ信号を受信し、第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号の組合せである第２の位相ミキサ回路出力信号を提供する、第２の位相ミキサ回路をさらに備えてもよい。第２の位相ミキサ回路は、上記の第１の位相ミキサ回路の１つ以上の特徴を含む可能性がある。以下に説明する通り、第２の位相ミキサ回路の存在により、並列エミュレーションと直列エミュレーションが同時に提供される。
【００１６】
オーディオ信号ミキサは、各入力回路用の電圧電流変換器をさらに備えてもよい。電圧電流変換器は、第１の入力回路アンプおよび第２の入力回路アンプのうちの少なくとも１つからオーディオ信号を受信し、対応する電流信号を提供できる。より具体的には、電圧電流変換器は、第２の位相ミキサ回路からオーディオ信号を受信できる。対応する電流信号を、入力回路への入力部、より具体的には第１の入力回路アンプの入力部に印加できる。以下で説明する通り、楽器用ピックアップが一般的に参照される。したがって、電圧電流変換器は、浮動電流信号を提供するように構成されてもよい。電圧電流変換器は、ハウランド（Ｈｏｗｌａｎｄ）または修正ハウランド電流ポンプ構成を有してもよい。ハウランドまたは修正ハウランド電流ポンプは、２つのオペアンプ構成を備えてもよい。ハウランドまたは修正ハウランド電流ポンプのフィードバックループ内のオペアンプは、入力信号部からハウランド電流ポンプまでのフィードバックパスの抵抗器をシールドできる。
【００１７】
オーディオ信号ミキサは、各入力回路用のスイッチ構成をさらに備えてもよい。スイッチ構成は、１つのスイッチ入力部および複数のスイッチ出力部を有してもよい。スイッチ入力部は、電圧電流変換器から対応する電流信号を受信できる。複数のスイッチ出力部のそれぞれは、ミキサ装置に備えられた他の入力回路の異なる１つへの信号パスを提供できる。さらなるスイッチ出力部は、コモン回路までの信号パスを提供できて、これにより、対応する電流信号は、他の入力回路のいずれにも印加されない。スイッチ構成は、デジタル制御されてもよい。したがって、スイッチ構成を使用して、対応する電流信号を他の入力回路のうちの１つに選択的に印加し、対応する電流信号を他の入力回路の楽器用ピックアップからの電流信号と加算する。したがって、複数の電圧電流変換器およびスイッチ構成により、並列モード動作で電流信号の加算ができ、それにより楽器用ピックアップの並列接続がエミュレートされる。楽器用ピックアップ自体を並列に接続することが知られている。例えば、フェンダ（Ｆｅｎｄｅｒ）ブランドのエレキギターの磁気ピックアップは、通常、互いに並列に接続されたシングルコイル設計である。本アプローチは、磁気ピックアップ自体を修正することなく、並列接続のエミュレーションを提供する。またさらに、第２の位相ミキサ回路は、第２の位相ミキサ回路からの２つの逆位相のオーディオ信号が互いに打ち消し合う場合、ピックアップからの出力が部分的に並列であるように、または選択解除されるように動作できる。フェンダストラトキャスタ（Ｆｅｎｄｅｒ  Ｓｔｒａｔｏｃａｓｔｅｒ）を考慮して、３つのシングルコイルピックアップが提供される。理論的には、フェンダストラトキャスタには７つの異なる構成が可能である。ただし、実際には５つの異なる構成のみが提供される。本アプローチにより、通常利用可能な５つの異なる構成を超える拡張が提供される。
【００１８】
上記の通り、本装置により、直列または並列エミュレーションを提供できる。またさらに、本ミキサ装置は、例えば、デジタル制御によって、複数の楽器用ピックアップに関する様々な組合せに従って、直列および並列エミュレーションを同時に提供するように構成できる。したがって、本装置は、広範囲の異なる組合せを提供できる。対照的に、既知の装置では、限定されたサブセットの組合せが提供される。
【００１９】
ミキサ装置は、オーディオ信号ミキサから、より具体的には加算回路からオーディオ信号を受信するゲイン段をさらに備えてもよい。ゲイン段は、オーディオ信号ミキサから、より具体的には加算回路からオーディオ信号を受信する第１の可変ゲイン回路を備えてもよい。加算回路が反転している場合、第１の可変ゲイン回路は反転する場合がある。第１の可変ゲイン回路は、オペアンプ、より具体的には、反転アンプに備えられたオペアンプを備えてもよい。フィードバック抵抗器およびオペアンプの反転入力部と直列に接続された抵抗器のうちの少なくとも一方は、可変抵抗であってもよい。より具体的には、反転アンプは、オペアンプのフィードバックループ内にあるデジタルポテンショメータの第１の端部と、加算回路からの出力部およびオペアンプの反転入力部と直列に接続された抵抗器のうちの一方に電気的に結合されたデジタルポテンショメータの第２の端部と、オペアンプの反転入力部に電気的に結合されたデジタルポテンショメータの「ワイパー」とを備えたデジタルポテンショメータを備えてもよい。デジタルポテンショメータは、デジタル制御されてもよい。第１のゲイン回路は、抵抗値を選択することによって、例えば、−１２ｄＢＶと＋１２ｄＢＶとの間などの細かいボリューム制御を提供するように構成されてもよい。
【００２０】
ゲイン段は、第１の可変ゲイン回路からオーディオ信号を受信する第２の可変ゲイン回路をさらに備えてもよい。第２の可変ゲイン回路は、可変分圧器を備えてもよい。可変分圧器は、可変抵抗器、より具体的にはデジタルポテンショメータを備えてもよい。デジタルポテンショメータは、デジタル制御されてもよい。デジタルポテンショメータの第１の端部は、第１の可変ゲイン回路からの出力部に電気的に結合されてもよいし、デジタルポテンショメータの第２の端部は、コモン回路に電気的に結合されてもよい。デジタルポテンショメータの「ワイパー」は、可変分圧器からの出力部であってもよい。可変分圧器は、デジタルポテンショメータの「ワイパー」とコモン回路との間に分圧抵抗器を備え、それにより可変分圧器の動作を非線形にすることができる。第２の可変ゲイン回路は、抵抗値によって、粗いボリューム制御を提供するように構成されてもよい。第２の可変ゲイン回路は、可変分圧器からの出力部に電圧フォロワをさらに備えてもよい。
【００２１】
ミキサ装置は、ピーク検出器回路を備えてもよい。オーディオ信号ミキサからの出力は、ピーク検出器回路によって入力として受信され得る。ピーク検出器回路からの出力をアナログデジタル変換器で受信し、それにより、サンプリングされたピーク値のデジタル表現を提供してもよい。したがって、ミキサ装置は、アナログデジタル変換器を備えてもよい。サンプリングされたピーク値のデジタル表現を処理して、オーディオ信号ミキサからの出力を増幅するか減衰するかを決定してもよい。処理は、マイクロコントローラなどのプロセッサを介する場合がある。プロセッサは、ミキサ装置内に備えられてもよい。ゲイン段のゲインは、プロセッサによって行われた決定に応じて制御されてもよい。したがって、プロセッサは、直接にまたはＩ２Ｃバスなどのバス経由で、ゲイン段を制御してもよい。
【００２２】
ミキサ装置は、低電力状態にすることができるオペアンプなどアクティブ電子部品を備えてもよい。より具体的には、ミキサ装置は、少なくとも１つのこのようなアクティブ電子部品への電力供給を遮断するように構成されてもよい。代替的または追加的に、少なくとも１つのこのようなアクティブ電子部品は、これ自体が低電力モードに入るように構成されてもよい。ミキサ装置は、信号がないとき、または所定のしきい値を超えない信号が所定の期間にわたって任意の楽器用ピックアップから受信された場合、電力供給を遮断するように構成されてもよい。またさらに、ミキサ装置は、このようなアクティブ電子部品を低電力状態から動作状態に変更するウェイクアップ回路を備えてもよい。ウェイクアップ回路は、入力として楽器用ピックアップのうちの少なくとも１つからの出力を受信する、オペアンプベースのアンプなどのアンプを備えてもよい。ウェイクアップ回路からの出力をしきい値検出の対象としてもよく、しきい値検出の結果に応じて、低電力状態にあるアクティブ電子部品に電源投入できる。しきい値検出を実行して、低電力状態からの変更をプロセッサによって制御できる。
【００２３】
楽器用ピックアップは、第１および第２の出力端子を有してもよい。楽器用ピックアップは、１ポート装置であってもよい。第１の出力端子は、オーディオ信号入力部に電気的に接続されてもよい。第２の出力端子は、コモンに、より具体的には、ミキサ装置によって規定されるコモン回路に電気的に接続されてもよい。したがって、複数の楽器用ピックアップのそれぞれによって生成されたオーディオ信号は、共通に参照できる。楽器用ピックアップは、電流出力センサであってもよい。入力回路は、入力回路インピーダンス要素、より具体的には、オーディオ信号入力部とコモン回路との間の、すなわち楽器用ピックアップと並列の入力回路抵抗器を備えてもよい。電流出力センサによって提供される電流信号は、入力回路インピーダンス要素両端の電圧信号として発生され得る。楽器用ピックアップは、磁気ピックアップおよびマイクロフォンピックアップのうちの一方であってもよい。
【００２４】
入力回路インピーダンス要素のインピーダンスを、例えば、コンピュータ制御によって変化させてもよい。したがって、入力回路インピーダンス要素は、可変抵抗器、より具体的にはデジタル可変抵抗器であってもよい。可変抵抗器が示すインピーダンスを変化させると、楽器ピックアップの動作によって可変抵抗器に発生する電位が変化し、それにより、楽器ピックアップからのオーディオ信号に対応し入力回路により観察される、電圧信号のピークピーク電圧が変化する。
【００２５】
一形態では、ミキサ装置は、エレキギターなどの楽器の内部に取り付けられ、より具体的には取り外し可能に取り付けられるように構成されてもよい。したがって、ミキサ装置は、製造完了時に楽器の一部を形成していない可能性があり、別々に売買できる。ミキサ装置は、必要なときに使用することができ、不要になったときに楽器から取り外すことができる。使用されたとき、ミキサ装置は楽器の既存の空間内に含まれていてもよい。別の形態では、ミキサ装置を、エレキギターなどの楽器内に備えてもよく、より具体的には楽器に取り外し不能に取り付けてもよい。したがって、ミキサ装置は、製造完了時に楽器の一部を形成していてもよい。
【００２６】
楽器は、楽器をスピーカ装置に接続することによって使用できる。通常、スピーカ装置への接続は、プリアンプおよびパワーアンプなどの少なくとも１つのアンプを介して行われる。したがって、ミキサ装置からのオーディオ信号をスピーカ装置を駆動するのに十分な程度まで増幅することができる。特に、排他的ではないが、楽器が携帯可能である場合、例えば、楽器がエレキギターである場合、ミキサ装置がバッテリ式であることが有利であり得る。したがって、ミキサ装置は、バッテリ、より具体的には充電式バッテリを備えてもよい。充電式バッテリを、時々、充電する必要がある。ミキサ装置からのオーディオ信号出力用の電気コネクタを、以下に説明するように、充電式バッテリの充電ができるように構成してもよい。
【００２７】
ミキサ装置は、ゲイン段からの出力部など、ミキサ装置の回路からの出力部に電気的に結合されたオーディオ信号出力コネクタを備えてもよい。オーディオ信号出力コネクタは、リード線を介して、ミキサ装置をパワーアンプなどのさらなるオーディオ装置に電気的に接続する手段を提供できる。オーディオ信号出力コネクタは、ソケットであってもよい。オーディオ信号出力コネクタは、ピックアップを有する楽器にしばしば備えられる種類のステレオ信号コネクタであってもよい。ステレオジャックなどのステレオ信号コネクタは、３つの電気端子、即ち、コモン回路と、第１および第２のオーディオ端子を備える。本ミキサ装置を介して楽器を演奏するには、２つの電気端子、すなわちコモン回路端子と１つのオーディオ端子だけが必要である。したがって、ミキサ装置は、第１のオーディオ信号出力コネクタと電気的に接続するように構成された第２のオーディオ信号出力コネクタを備えてもよい。例えば、第２のオーディオ信号出力コネクタはジャックプラグであってもよく、ここで、第１のオーディオ信号出力コネクタはジャックソケットである。第２のオーディオ信号出力コネクタは、３端子デバイスであってもよく、３つの端子のそれぞれは、第１のオーディオ信号出力コネクタの３つの端子のそれぞれ１つと電気的接続を行う。第１および第２のオーディオ信号出力コネクタのそれぞれの第１の端子は、コモン回路であってもよく、第１および第２のオーディオ信号出力コネクタのそれぞれの第２の端子は、オーディオ信号端子であってもよい。第１および第２の端子は、ミキサ装置から、例えば、アンプにオーディオ信号を伝達するためのものであってもよい。第１および第２のオーディオ信号出力コネクタのそれぞれの第３の端子は、充電電圧端子であってもよい。第１および第３の端子は、第２のオーディオ信号出力コネクタに接続された電源からミキサ装置に備えられた再充電可能バッテリに充電電流を流すためのものであってもよい。
【００２８】
ミキサ装置は、第２のオーディオ信号出力コネクタを構成する第１のアダプタを備えてもよい。第１のアダプタは、ステレオ用ジャックプラグを介するなどして、第１のオーディオ信号出力コネクタと電気的に接続するように構成されてもよい。またさらに、第１のアダプタは、モノラル用ジャックプラグを介するなどして、単一のオーディオ信号導体およびコモン回路を有するリード線に電気的に接続するように構成されてもよく、それによって、第１のアダプタは、アンプなどのさらなるオーディオ装置への接続を提供する。第１のアダプタは、マイクロＵＳＢコネクタ介するなどして、電源に電気的に接続するようにさらに構成されてもよい。第１のアダプタは、楽器が演奏されている間にバッテリを充電するために使用されてもよい。
【００２９】
ミキサ装置は、第２のオーディオ信号出力コネクタを構成する第２のアダプタを備えてもよい。第２のアダプタは、ステレオジャックプラグを介するなどして、第１のオーディオ信号出力コネクタと電気的に接続するように構成されてもよい。またさらに、第２のアダプタは、第１のオーディオ信号出力コネクタおよび第２のアダプタのそれぞれの第１および第３の端子を介して、マイクロＵＳＢコネクタを介するなどして電源に電気的に接続するように構成されてもよい。そうでなければ、第２のアダプタは、ミキサ装置からのオーディオ信号を結合するための第２の端子を欠くことになる。第２のアダプタは、楽器が演奏されていないときにだけ、バッテリ充電に使用できる。
【００３０】
バッテリを充電する必要がないときにミキサ装置を使用する場合、第２のオーディオ信号出力コネクタは、ミキサ装置をスピーカなどのさらなるオーディオ装置へ接続する既知の形式の、例えば、モノラル用ジャックプラグなどの２端子デバイスであってもよい。
【００３１】
上記の通り、ミキサ装置はデジタル制御されてもよい。したがって、ミキサ装置は、マイクロコントローラなどのプロセッサを備えてもよい。ミキサ装置は、電子メモリなどのサポート回路、これがプロセッサに備えられていないアナログデジタル変換器、および電源調整回路をさらに備えてもよい。デジタル制御およびプロセッサの存在により、ミキサ装置の瞬時制御ができる。直列モードや並列モードの動作など、上記の制御可能な機能の少なくとも１つを瞬時に変化させられる。例えば、第１および第２の入力回路アンプからのオーディオ信号のそれぞれの比率を、一定の変化率で、またはおそらく変動する変化率でさえも、位相ミキサ回路によって徐々に変化させてもよい。このような制御は、ミキサ装置の能力をさらに豊かにする変調効果を提供できる。
【００３２】
ミキサ装置のデジタル制御は、ソフトウェアインタフェースを介してのユーザによる制御を容易にできる。したがって、ミキサ装置は、ミキサ装置の制御のために、アプリなどのソフトウェアインタフェースを提供する計算装置を備えてもよい。計算装置は、ラップトップコンピュータなどの携帯型計算装置であってもよく、より具体的には、タブレットコンピュータまたはスマートフォンなどの手持ち携帯型計算装置であってもよい。計算装置とミキサ装置の電子回路との間の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ通信チャネルを介するなどワイヤレスであってもよい。ミキサ装置は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ規格に従って通信するように構成されたトランシーバを備えることに関して適切に構成されてもよい。計算装置、例えば、タブレットコンピュータまたはスマートフォンは、すでにＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉトランシーバを備えている場合がある。
【００３３】
計算装置によるミキサ装置の制御は、既知の楽器のピックアップの構成に依存し得る。例えば、上記の通り、ギブソンブランドとフェンダブランドは一般的に構成が異なる。またさらに、各ブランドの異なるモデルを別の構成にすることができる。したがって、ソフトウェアインタフェースは、ユーザがソフトウェアインタフェースの動作によってそこから選択する、複数の異なる楽器構成を提供することができる。例えば、複数の異なる楽器構成を、エレキギターのメーカおよびモデルの形式でなど、ドロップダウンリストで提示できる。
【００３４】
複数の異なる楽器構成を、インターネットを介するなどして、遠隔地から計算装置に伝達できる。より具体的には、複数の異なる楽器構成を、中央計算装置から計算装置に伝達できる。中央計算装置は、楽器構成のライブラリを保存できる。ミキサ装置は、中央計算装置を備えてもよい。中央計算装置は、例えば、ミキサ装置のローカル計算装置で実行されるソフトウェアインタフェースのベンダなどのベンダによって、またはそのベンダに代わって操作されてもよい。ローカル計算装置のユーザは、ソフトウェアインタフェースの動作によって中央計算装置へアクセスして、最初にソフトウェアインタフェースを適切に使用するためのユーザアカウントを作成し、続いて、中央計算装置に保存されたデータに関して、および以下で説明するように、中央計算装置にデータを保存することに関して、中央計算装置へのアクセスを回復する。ユーザアカウントの作成およびユーザアカウントへのアクセスは、既知の慣例に従ってもよい。
【００３５】
ソフトウェアインタフェースは、ミキサ装置が動作する楽器の画像を提示するように動作してもよい。楽器の画像をローカル計算装置のディスプレイ上に提示することができる。ユーザが前述の複数の異なる楽器構成から選択するステップに応じて、楽器の画像を提示してもよい。ソフトウェアインタフェースはさらに、ピックアップが実際の楽器の中でどのように存在するかとは異なる方法で、楽器の画像に含まれるピックアップを提示するように動作してもよい。例えば、画像内のピックアップは、楽器と比較して、大きいなど、異なるサイズであってもよい。さらなる例として、画像内のピックアップは、実際の楽器内での位置より上方に持ち上げたり、浮かせたりするなど、楽器に対して異なる位置にあってもよい。画像内の各ピックアップは、画像の残りの部分とは無関係に、ユーザが操作可能なオブジェクトであってもよい。より具体的には、各オブジェクトは、タッチスクリーン上に表示されている画像によって提供されるように、表示されているオブジェクトと手とによる相互作用によって操作可能であってもよい。ソフトウェアインタフェースは、異なる形式のオブジェクト操作をミキサ装置制御用の異なる制御データに変換するように構成されてもよい。上記の通り、直列エミュレーション、並列エミュレーション、位相およびゲインを制御できる。異なる制御データには、直列エミュレーション、並列エミュレーション、位相およびゲインのうちの少なくとも１つに関する制御データが含まれていてもよい。異なる形式の操作には、例えば、直交する２つの軸の少なくとも１つに沿ってオブジェクトを引き延ばしたり収縮させたり、軸を中心にオブジェクトを回転させたりするなど、オブジェクトの回転、オブジェクトの圧縮、オブジェクトの直線移動、オブジェクトの形状変更のようなものが含まれていてもよい。
【００３６】
ミキサ装置は別として、楽器は、スイッチまたはコントロールノブなどの少なくとも１つの手動操作可能な制御装置を備えてもよい。楽器が少なくとも１つの手動操作可能な制御部を備える場合、少なくとも１つの手動操作可能な制御部の操作に応じて動作するようにミキサ装置を構成してもよい。例えば、ミキサ装置は、マスタボリューム用の第１の手動操作可能な制御部に関して、およびローパスロールオフの形態などマスタトーン用の第２の手動操作可能な制御部に関して構成されてもよい。
【００３７】
ミキサ装置は、手動操作可能な一次制御部、より具体的にはエンコーダを備えてもよい。エンコーダは、回転可能に制御されてもよい。エンコーダは、エンコーダの位置の変化を反映して変化する目に見える出力を提供する少なくとも１つの光源を備えてもよい。使用中、手動操作可能な一次制御部は、楽器に備えられた手動操作可能な制御部、例えば、製造完了時に楽器の一部である手動操作可能な制御部に取って代わってもよい。ミキサ装置は、手動操作可能な一次制御部が、楽器用の既定の構成、例えば、楽器がギターである場合では既定のパッチから選択するように動作可能であるように構成されてもよい。例として、楽器が３つの単一コイルを有するギターである場合、手動操作可能な一次制御部の第１の位置を使用して、以下を選択することができる。１＝ネックコイル、２＝ミッドコイルと並列のネックコイル、３＝ミッドコイル、４＝ブリッジコイルと並列のミッドコイル、５＝ブリッジコイル。さらなる例として、手動操作可能な一次制御部の第２の位置を使用して、以下を選択することができる。１＝ミッドコイルと直列のネックコイル、２＝ブリッジコイルと直列のネックコイル、３＝ネックコイルと直列のミッドコイル、４＝直列に接続された３つのコイル全て、５＝５ｄｂのパラメトリックイコライゼーションのミッドブーストと直列に接続された３つのコイル全て。さらなる例として、手動操作可能な一次制御部の第３の位置を使用して、以下を選択することができる。１＝ネックコイルが位相９０度でミッドコイルと５０／５０で直列／並列接続、２＝ネックコイルが位相９０度でブリッジコイルと５０／５０で直列／並列接続、３＝ネックコイルが位相９０度でミッドコイルと５０／５０で直列／並列接続、ミッドコイル５０／５０ブリッジコイル、４＝ネックコイルが位相１３５度でミッドコイルと７５／２５で直列／並列接続、ミッドコイル５０／５０ブリッジコイル、５＝ネックコイルが位相１３５度でブリッジコイル５０／５０で直列／並列接続、ミッドコイル２５／７５ブリッジ。
【００３８】
ローカル計算装置は、ミキサ装置が動作する楽器の画像を取得するように構成されてもよい。ローカル計算装置に備えられたカメラによって、画像を取得してもよい。ソフトウェアインタフェースは、ミキサ装置が動作する楽器の画像を個人向けとするように動作可能であってもよい。例えば、取得した画像における楽器の配色は、楽器から抽象化され、ミキサ装置が動作する楽器の画像に組み込んでもよい。ソフトウェアインタフェースは、楽器の輪郭をローカル計算装置のディスプレイに表示するように動作可能であってもよい。ユーザが複数の異なる楽器構成から選択する前述のステップに応じて、楽器の輪郭を選択してもよい。したがって、実際の楽器に対応する形状を有する輪郭を、ローカル計算装置のディスプレイに表示できる。ユーザは、ローカル計算装置を配置してもよく、それにより、表示される輪郭は、ローカル計算装置によって取得されてディスプレイに表示される実際の楽器の画像と一致する。したがって、登録の結果として、ローカル計算装置に保存されている楽器の画像は、ソフトウェアインタフェースによって適切に操作され、保存された画像から適切なデータを、楽器の配色に関してなど、抽象化することができる。
【００３９】
ミキサ装置は、ソフトウェアインタフェースおよびデジタル制御を介して、ミキサ装置に接続された複数の楽器用ピックアップから選択するように構成されてもよい。楽器用ピックアップの数がｎの場合、異なる選択の数は２ｎ−１である。選択は、ミキシングのため楽器用ピックアップからオーディオ信号を伝達することによってでもよい。１つのアプローチによれば、第１および第２の位相ミキサ回路の少なくとも一方を、逆位相の２つのオーディオ信号が互いに打ち消すように制御できる。別のアプローチによれば、入力回路インピーダンス要素が可変抵抗器である場合、可変抵抗器は、その抵抗がゼロ、そのため、入力回路のインピーダンス要素の両端に電位が発生せず、ピックアップ出力信号に対応するオーディオ信号は入力回路に伝達されないように制御できる。
【００４０】
ミキサ装置をソフトウェアインタフェースおよびデジタル制御を介して構成して、実際に、少なくとも２つの楽器用ピックアップを相互接続する方法を選択してもよい。例えば、第１と第２のピックアップは、ピックアップ１＋ピックアップ２になるように互いに同相で、または、ピックアップ１−ピックアップ２になるように互いに位相がずれるように接続してもよい、すなわち、同相と位相ずれの切り替えには、２つのピックアップのうちの１つを逆にする必要がある。またさらに、ピックアップ間の位相整合は、同相と位相ずれの間に設定できる。実際に、少なくとも２つの楽器用ピックアップをどのように相互接続するかの選択は、少なくとも２つの第１の位相ミキサ回路と加算回路の制御によってでもよい。
【００４１】
ミキサ装置をソフトウェアインタフェースおよびデジタル制御により構成して、直列接続および並列接続の少なくとも一方の範囲のエミュレーションに関して、少なくとも２つの楽器用ピックアップの有効な相対的な配向を決定してもよい。少なくとも２つの楽器用ピックアップの有効な相対的な配向を決定することは、少なくとも２つの第１の位相ミキサ回路と加算回路ならびに少なくとも２つの第１の位相ミキサ回路、少なくとも２つの第２の位相ミキサ回路、スイッチ装置および加算回路のうちの１つの制御によって行ってもよい。
【００４２】
ローカル計算装置をソフトウェアインタフェースの制御下で動作して、上記の構成の少なくとも１つなどミキサ装置の少なくとも１つの構成を保存してもよい。構成を保存すると、後で使いやすくなる。ローカル計算装置は、少なくとも１つの保存済み構成を中央計算装置に伝達することができる。保存済み構成は、後で、中央計算装置から取り出すことができる。
【００４３】
中央計算装置は、ミキサ装置で動作可能な楽器と同じであるが異なる形式の少なくとも１つの楽器の基準構成を保存できる。ソフトウェアインタフェースは、中央計算装置からローカル計算装置に伝達される基準構成を提供するように動作可能である。基準構成は、ミキサ装置からのミキシングされたオーディオ信号がミキサ装置で動作する楽器とは異なる形式の楽器からのように聞こえるように、ミキサ装置を制御できる。基準構成については、所定の励起に応答してミキサ装置で動作可能な楽器から第１のオーディオ信号を取得することと、所定の励起に応答して同じ種類であるが形式が異なる他の楽器から第２のオーディオ信号を取得することと、第１および第２のオーディオ信号を比較して第２のオーディオ信号のように第１のオーディオ信号を鳴らす方法を決定することと、その決定に応じて基準構成を形成することとによって、形成することができる。第１および第２のオーディオ信号を相関アプローチによって比較してもよい。
【００４４】
ミキサ装置が中央計算装置を備えている場合、１つ以上のさらなるアプリケーションがサポートされる場合がある。中央計算装置は、本明細書に説明された形式の複数のミキサ装置と通信することができ、複数のミキサ装置は、その所有権が異なり、ほとんどの場合、異なる場所にある。複数のミキサ装置のそれぞれは、ＭＡＣアドレスまたはＩＭＥＩ番号などの一意のコードによって識別されるので、それぞれを中央計算装置によって認識できる。またさらに、一意のコードは、中央計算装置内で、それぞれのミキサ装置に関連するデータに関連付けられる。上記の通り、ユーザアカウントを作成して、ミキサ装置のソフトウェアインタフェースを適切に使用してもよい。
【００４５】
第１のさらなるアプリケーションによれば、中央計算装置に含まれるユーザアカウントデータは、一意のコードを含んでもよい。ユーザアカウントデータは、ミキサ装置が動作可能な楽器に関する情報をさらに含んでもよい。楽器に関連する情報は、楽器の写真、および購入の領収書などの楽器の所有権の証拠として役立つ文書の写真などを含んでもよい。したがって、ユーザアカウントデータは、楽器の所有権の証明を提供するのに役立つ。中央計算装置については、現在および将来の所有者がユーザアカウントへアクセスすることを制御することにより楽器の所有権の移転を規制するように構成できる。このようなアプローチは、売り手と買い手が互いに離れている場合に役立つ可能性がある。より具体的には、このプロセスは、売り手が楽器を買い手に送り、楽器の支払いが清算されてユーザアカウントの制御が買い手に渡されるまで、売り手がユーザアカウントの制御を保持することを含む。
【００４６】
上記の通り、ローカル計算装置とミキサ装置の電子回路との間の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ通信チャネルを介してなどワイヤレスであってもよい。第２のさらなるアプリケーションによれば、ローカル計算装置およびミキサ装置の電子回路は、ローカル計算装置とミキサ装置の電子回路との間の定期的なワイヤレス通信のために構成され、それにより、ミキサ装置の電子回路の近接、したがって、楽器を決定することができる。楽器、したがってミキサ装置の電子回路が移動する場合、ローカル計算装置は、定期的なワイヤレス通信がなかったことを決定し、この決定に応じてアラームを生成するように動作できる。アラームは、ローカル計算装置によって出力されてもよい。代替的または追加的に、アラームは中央計算装置に伝達されてもよい。ソフトウェアインタフェースは、有効化されるアラームの生成と無効化されるアラームの生成との間の選択を提供することができる。例えば、前者は「外出中」モード、後者は「在宅モード」であってもよい。
【００４７】
本発明の第２の態様によれば、本発明の第１の態様によるミキサ装置を備えるエレキギターなどの楽器が提供されてもよい。本発明の第２の態様の実施形態は、本発明の第１の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
【００４８】
本発明者らは、楽器が演奏されている間に充電式バッテリを充電する能力が、これまでに説明されたものよりも広い適用性を有することを認識した。したがって、本発明の第３の態様によれば、
演奏される電気楽器に応じてオーディオ信号を提供するオーディオ回路と、
オーディオ回路に電力を供給する充電式バッテリと、
電気楽器の第１のオーディオ信号出力コネクタであって、コモン回路の第１の端子、オーディオ回路からオーディオ信号を受信する第２の端子、および充電式バッテリに充電電流を流す第３の端子を有する第１のオーディオ信号出力コネクタと、
第１のオーディオ信号出力コネクタに取り外し可能に接続するように構成された第２のオーディオ信号出力コネクタであって、第１のオーディオ信号コネクタの第１、第２および第３の端子とそれぞれ電気的に接続する第１、第２および第３の端子を有する第２のオーディオ信号出力コネクタと、
を備える電気楽器が提供される。
【００４９】
第２のオーディオ信号出力コネクタは、パワーアンプおよびスピーカなどのさらなるオーディオ装置と、充電式バッテリを再充電するための電源とに対して行われる破壊可能な接続を提供する。第２のオーディオ信号出力コネクタは、少なくとも１つのリード線への接続を提供することができる。第１のそのようなリード線は、別のオーディオ装置への接続のための２導体リード線、すなわち、オーディオ信号導体およびコモン回路導体を有するリード線であってもよい。第２のそのようなリード線は、電源に接続するための２導体リード線、すなわち、充電電流導体およびコモン回路導体を有するリード線であってもよい。本発明の第３の態様のさらなる実施形態は、本発明の第１の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
【００５０】
本発明者らは、コンピュータ装置のディスプレイ上で操作可能なオブジェクトを介してミキサ装置を制御する能力が、これまでに説明されたものよりも広い適用可能性を有することを認識した。したがって、本発明の第４の態様によれば、
楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップと、
複数の楽器用ピックアップからオーディオ信号を受信し、受信したオーディオ信号を互いにミキシングするオーディオ信号ミキサと、
ソフトウェアインタフェースを実行するコンピュータ装置とを備え、
該ソフトウェアインタフェースは楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップを含む楽器のコンピュータ装置上に画像を提示し、該複数の楽器用ピックアップが画像内で少なくとも１つのユーザ操作可能なオブジェクトとして提示され、ユーザ操作可能なオブジェクトの操作は、楽器用ピックアップからのオーディオ信号がミキサ装置によってどのようにミキシングされるかを制御するように動作する、
ミキサ装置が提供される。
【００５１】
少なくとも１つのユーザ操作可能なオブジェクトのそれぞれは、計算装置に備えられたタッチスクリーンを介してなど、表示されたオブジェクトと手とによる相互作用によって操作可能であってもよい。ソフトウェアインタフェースは、異なる形式のオブジェクト操作をミキサ装置制御用の異なる制御データに変換するように構成されてもよい。上記の通り、直列エミュレーション、並列エミュレーションおよびゲインを制御することができる。異なる制御データは、直列エミュレーション、並列エミュレーションおよびゲインのうち少なくとも１つに関する制御データを含んでもよい。本態様のさらなる実施形態は、本発明の第１の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
【００５２】
本発明の第５の態様によれば、楽器からのオーディオ信号をミキシングする方法が提供され、本方法は、
複数の入力回路のそれぞれにおいて、楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからのオーディオ信号を受信するステップと、
オーディオ信号ミキサ内の複数の入力回路からオーディオ信号を受信するステップと、
受信したオーディオ信号をオーディオ信号ミキサで互いにミキシングするステップとを含み、
複数の入力回路のそれぞれは、オーディオ信号入力部とオーディオ信号ミキサとの間のオーディオ信号パス内の線形アクティブ回路を備える。
【００５３】
本発明の第５の態様の実施形態は、本発明の第１の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
【００５４】
本発明の別の態様によれば、楽器からのオーディオ信号をミキシングするためのミキサ装置が提供され、ミキサ装置は、複数の入力回路のそれぞれが、使用中に電気的に結合され、それにより楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからオーディオ信号を受信するオーディオ信号入力部を有する複数の入力回路と、複数の入力回路からオーディオ信号を受信し、該受信したオーディオ信号を互いにミキシングするオーディオ信号ミキサとを備える。
【００５５】
複数の入力回路のそれぞれは、複数の楽器用ピックアップのうちの１つからのオーディオ信号の信号調整を少なくとも実行するように構成されてもよい。信号調整には、電流電圧変換、電圧変換部への充電、フィルタリング、オーディオ信号をラインレベルへの調整のうちの少なくとも１つを含めてもよい。
【００５６】
ミキサ装置は、ローカル計算装置、およびローカル計算装置とミキサ装置の電子回路との間のワイヤレス通信など、前述の機能をさらに備えてもよい。したがって、ミキサ装置は、ローカル計算装置とミキサ装置の電子回路との間の定期的なワイヤレス通信のために構成されてもよく、それにより、ミキサ装置の電子回路、したがって楽器の存在を決定することができる。ミキサ装置のこの態様のさらなる特徴は、上で説明されている。そうでなければ、本態様のさらなる実施形態は、本発明の第１の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
【００５７】
本発明のさらに別の態様によれば、楽器からのオーディオ信号をミキシングする方法が提供され、この方法は、複数の入力回路のそれぞれにおいて、楽器に備えられた複数の楽器用ピックアップの異なる１つからのオーディオ信号を受信するステップと、オーディオ信号ミキサ内の複数の入力回路からオーディオ信号を受信するステップと、受信したオーディオ信号をオーディオ信号ミキサで互いにミキシングするステップとを含む。本態様の実施形態は、本発明の第１または第５の態様の１つ以上の特徴を含む可能性がある。
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を参照して、例としてのみ与えられる以下の特定の説明から明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明によるミキサ装置を備えたエレキギターを表す。
【図２】図１のミキサ装置のブロック図を表す。
【図３】ミキサ装置の入力回路、オーディオ信号ミキサ、およびゲイン段の概略図である。
【図４】ピーク検出器回路の概略図である。
【図５】入力回路の代替実施形態の概略図である。
【図６】ミキサ装置のためのコネクタ構成の概略図である。
【図７】ローカル計算装置のディスプレイを表す。
【発明を実施するための形態】
【００５９】
本発明によるミキサ装置１２を備えたエレキギター１０の表現が図１に示されている。ミキサ装置１２は、エレキギター１０内に取り付けられている。図１に示す実施形態では、ミキサ装置１２は、ギター内の既存の空間内に収容されるが、エレキギターの演奏を実質的に妨げないギターの他の任意の場所にミキサ装置を取り付けてもよい。ミキサ装置１２は、充電式バッテリを介して電力が供給される。ミキサ装置１２とは別に、エレキギター１０は従来の形態および機能のものである。例えば、エレキギター１０は、３つの磁気ピックアップ１４を備え、各磁気ピックアップは、ブリッジ、ミドル、およびネックの位置のそれぞれ１つにある。図１には示されていないが、ミキサ装置１２は、銅接続部を介して３つの磁気ピックアップ１４のそれぞれに電気的に接続され、それにより、ミキサ装置は、３つ全ての磁気ピックアップからオーディオ信号を受信する。ミキサ装置１２がギターに後付けされる場合、ミキサ装置は、再はんだ付けまたは再配線によって磁気ピックアップ１４に電気的に接続される。図１に示す通り、ミキサ装置１２は、リード線１８を介してプリアンプおよびパワーアンプ１８に電気的に接続され、次に、パワーアンプ１８は、スピーカ装置２０に電気的に接続される。プリアンプおよびパワーアンプ１８ならびにスピーカ装置２０は、従来の形態および機能のものである。ミキサ装置１２は、タブレットコンピュータ、スマートフォンなどの形態のローカル計算装置２２との短距離ワイヤレス通信を提供するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉトランシーバを備える。以下に説明するように、ローカル計算装置２２は、ミキサ装置１２の制御を行う。中央計算装置２４は、インターネットを介するなどローカル計算装置２２とワイヤレス通信する。中央計算装置２４は、ベンダ、例えば、ローカル計算装置２２で実行される専用アプリなどのソフトウェアインタフェースのベンダなどによって、またはそのベンダに代わって操作されてもよい。
【００６０】
図１のミキサ装置のブロック図表現が図２に示されている。図２のミキサ装置３０は、図１のエレキギター１０などのエレキギターに備えられた４つの磁気ピックアップ３２を含む。４つの磁気ピックアップ３２のそれぞれのコイルの第１の端部は、コモン回路に接続され、本構成ではゼロボルトラインに接続される。ミキサ装置３０はまた、４つの磁気ピックアップ３２のそれぞれのコイルの第２の端部にそれぞれ電気的に接続される４つの入力回路３４を備え、それにより、入力回路は、エレキギターが演奏されているときに磁気ピックアップによって生成されるオーディオ信号を受信する。以下でより詳細に説明するように、各入力回路３４は、２つのオーディオ出力信号を提供する。ミキサ装置３０は、加算回路３６を備えたオーディオミキサをさらに備える。ミキサ装置３０はさらに、４つの入力回路３４のそれぞれのための電圧電流変換器３８およびスイッチ構成４０を備える。以下でより詳細に説明する通り、加算回路３６は、４つの入力回路３４のそれぞれから２つのオーディオ出力信号のうちの１つを受信し、受信した４つのオーディオ出力信号を加算する。各電圧電流変換器３８は、４つの入力回路３４のそれぞれ１つから２つのオーディオ出力信号の他方を受信する。図２は、電圧電流変換器３８の詳細な回路図を挿入図に示す。電圧電流変換器３８の詳細な回路図は、図３を参照して以下に説明される。各スイッチ構成４０は、４つの電圧電流変換器３８のそれぞれ１つから電流信号を受信し、受信した電流信号を４つの磁気ピックアップ３２のコイルの第２の端部に選択的に印加する。
【００６１】
ミキサ装置３０はまた、パラメトリックイコライザの動作のオンとオフを切り替えるためにデジタル制御下で動作可能なイコライザスイッチ４２を備える。パラメトリックイコライザは既知の形式と機能を持ち、そのパラメータはデジタルポテンショメータによって直接または以下に説明するＩ２Ｃバス経由で設定される。ミキサ装置３０はさらに、パラメトリックイコライザがイコライザスイッチ４２によって動作するように選択されたときに、加算回路３６からの出力で直接動作する、またはパラメトリックイコライザによる処理後に加算回路からの出力で動作するゲイン段４４を備える。ゲイン段４４は、図３を参照して以下でより詳細に説明される。ミキサ装置３０は、さらに、ピーク検出器回路、アナログデジタル変換器４６、埋込みマイクロコントローラ４８、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉトランシーバ５０を備える。アナログデジタル変換器４６、埋込みマイクロコントローラ４８、およびＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉトランシーバ５０は、本明細書に記載されているものを除いて、従来の形態および機能のものである。ピーク検出器回路は、ミキサ装置３０に備えられているが、該ピーク検出器回路は、図４に示されているが、図１には示されていない。加算回路３６からの出力は、ピーク検出器回路によって入力として受信される。ピーク検出器回路からの出力は、アナログデジタル変換器４６で受信され、それにより、サンプリングされたピーク値のデジタル表現を提供する。サンプリングされたピーク値のデジタル表現は、埋込みマイクロコントローラ４８で受信され、処理されて、オーディオ信号ミキサからの出力をゲイン段４４を介して増幅または減衰する必要があるかどうかを決定する。ゲイン段４４のゲインは、決定に応じて、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル的に制御される。入力回路３４、スイッチ構成４０、イコライザスイッチ４２、およびゲイン段４４のデジタル制御は、直接またはＩ２Ｃバスなどのバスを介して、埋込みマイクロコントローラ４８による。埋込みマイクロコントローラ４８はさらに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉトランシーバ５０を制御して、ミキサ装置３０の回路とローカル計算装置２２との間の通信を提供するように動作する。
【００６２】
入力回路の１つ、オーディオ信号ミキサおよびゲイン段を含む図２のミキサ装置３０の一部の概略図が図３に示されている。各入力回路は、第１の入力回路アンプ６２および第２の入力回路アンプ６４を備える。第１の入力回路アンプ６２は、実質的にゲイン１を有する非反転アンプ構成のオペアンプ６６を備える。したがって、第１の入力回路アンプ６２は、電圧バッファとして動作する。入力回路はまた、磁気ピックアップ３２のコイルの一端に接続されたオーディオ信号入力部６８も備え、電流のリターンパスはコイルの他端に接続され、ゼロボルトのコモン回路を画定する。入力回路はさらに、磁気ピックアップ３２のコイルと並列の入力回路抵抗器７０と、オペアンプ６６への入力部における直列コンデンサ７２および並列抵抗器７４（入力回路インピーダンス要素を構成する）とを備える。コイルのライブ端（すなわち、コモン回路の端部以外の端部）は、オペアンプ６６の非反転入力部に接続されている。したがって、第１の入力回路アンプ６２は、入力回路抵抗器７０のライブ端と第２の入力回路アンプ６４への入力部との間の信号パスに線形アクティブ回路を提供する。入力回路抵抗器７０、直列コンデンサ７２、および並列抵抗器７４は、オペアンプ６６の両方の入力端子をゼロボルトにセットするが、磁気ピックアップからの信号を、２．５ボルトを基準にしてオペアンプ６６に送る。入力回路抵抗器７０は入力インピーダンスに寄与するが、並列抵抗器７４は入力インピーダンスの主要な決定要素である。これは、入力回路抵抗器が並列抵抗器よりもはるかに高い抵抗値であるためである。入力回路抵抗器７０は、磁気ピックアップ３２が接続されているか否かにかかわらず、スイッチオン時に直列コンデンサ７２を２．５ボルトに充電するために存在し、それによりコモン回路の磁気ピックアップの端部は、ミキサ装置のコモン回路と同じ電位になる。オペアンプ６６への電源のリターンパスは、ゼロボルトのコモン回路に接続されており、オペアンプへの入力部は、電源電圧とゼロボルトとの間の中間電圧にあるコモン回路と呼ばれる。
【００６３】
第２の入力回路アンプ６４は、ゲイン１の反転アンプ構成のオペアンプ７６を備える。第２の入力回路アンプ６４は、その反転入力部で第１の入力回路アンプ６２からの出力を受け取る。したがって、入力回路は、それぞれがオーディオ信号入力部で受信したオーディオ信号に実質的に対応する２つのバッファ電圧信号を提供し、２つのバッファ電圧信号のうちの第１のものは非反転、２つのバッファ電圧信号のうちの第２のものは反転されている。
【００６４】
各入力回路はさらに、一端が第１の入力回路アンプ６２からの出力部に接続され、他端が第２の入力回路アンプ６４からの出力部に接続される（第１の位相ミキサ回路を構成する）第１のデジタルポテンショメータ７８を備える。第１のデジタルポテンショメータ７８の「ワイパー」は、加算回路への入力を提供する。第１のデジタルポテンショメータ７８は、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル制御されて「ワイパー」を動かし、これにより、「ワイパー」は、機構部分の一端で、第１の入力回路アンプ６２からの非反転出力に対応する出力を、また、機構部分の他端で、第２の入力回路アンプ６４からの反転出力に対応する出力を提供する。「ワイパー」が中間点にあるとき、第１および第２の入力回路アンプ６２、６４からの出力は互いに相殺し、それにより、現在の入力回路に接続された磁気ピックアップ３２からの信号は加算回路に印加されない。「ワイパー」がその中間点の位置より上に移動すると、「ワイパー」は、第１および第２の入力回路アンプ６２、６４からの出力の比率が変化した出力を提供し、第２の反転回路アンプ６４からの出力が優勢になる。「ワイパー」がその中間点の位置より下に移動すると、「ワイパー」は、第１および第２の入力回路アンプ６２、６４からの出力の比率が変化する出力を提供し、第１の非反転回路アンプ６２からの出力が優勢になる。
【００６５】
加算回路３６は、ゲイン１の加算アンプ構成のオペアンプ８２を備える。加算回路３６は、複数の入力回路のそれぞれの第１のデジタルポテンショメータ７８の「ワイパー」から入力を受け取り、それにより、加算回路からの出力は、磁気ピックアップ３２のコイルによって生成された加算電流信号のアナログ電圧である。したがって、ミキサ装置３０は、直列エミュレーションモードを提供する。
【００６６】
各入力回路は、（第２の位相ミキサ回路を構成する）第２のデジタルポテンショメータ８０をさらに備えており、該第２のデジタルポテンショメータ８０は、一端で第１の入力回路アンプ６２からの出力部に接続され、他端で第２の入力回路アンプ６４からの出力部に接続される。第２のデジタルポテンショメータ８０の「ワイパー」は、図２に示される電圧電流変換器３８への入力を提供する。そうでなければ、第２のデジタルポテンショメータ８０は、第１のデジタルポテンショメータ７８を参照して上記の通り構成される。したがって、第２のデジタルポテンショメータ８０の「ワイパー」は、第１および第２の入力回路アンプ６２、６４からの出力の比率が変化可能な出力を提供する。第２のデジタルポテンショメータ８０からの出力部における電圧信号は、電圧電流変換器３８を介して、浮動電流信号アナログに変換される。電圧電流変換器３８は、２つのオペアンプ構成を有するハウランド電流ポンプの形態である。ハウランド電流ポンプの第１のオペアンプはフォワードパス内にあり、ハウランド電流ポンプの第２のオペアンプはフィードバックループ内にある。各入力回路はまた、図２に示されるスイッチ構成４０を備え、それに、電圧電流変換器３８からの出力が入力として印加される。スイッチ構成４０は、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル制御され、電流信号を他の入力回路のどれにも入力しないか、または選択された１つに入力する。電流信号は、入力回路の入力回路抵抗器７０のライブ端８４で印加され、それにより、２つ以上の磁気ピックアップからの電流信号が加算される。したがって、各入力回路の第２のデジタルポテンショメータ８０、電圧電流変換器３８、およびスイッチ装置４０は、並列エミュレーションモードを提供する。
【００６７】
次に、ミキサ装置３０のゲイン段４４について説明する。ゲイン段４４は、加算回路３６の出力部からオーディオ電圧信号を受信する。ゲイン段４４は、第１の可変ゲイン回路８４および第２の可変ゲイン回路８６を備える。第１の可変ゲイン回路８４は、反転アンプとして構成されたオペアンプ８８を備える。第１の可変ゲイン回路８４は、第３のデジタルポテンショメータ９０をさらに備え、これは、オペアンプ８８のフィードバックループ内の第３のデジタルポテンショメータの第１の端部と、オペアンプ８８の反転入力部と直列の抵抗器に接続された第３のデジタルポテンショメータの第２の端部と、オペアンプ８８の反転入力部に接続された第３のデジタルポテンショメータの「ワイパー」とを備える。第３のデジタルポテンショメータは、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル制御される。第１の可変ゲイン回路８４は、抵抗値を選択することにより構成され、例えば、−１２ｄＢＶと＋１２ｄＢＶとの間のような細かいボリューム制御を提供する。
【００６８】
第２の可変ゲイン回路８６は、第１の可変ゲイン回路８４からオーディオ電圧信号を受信する。第２の可変ゲイン回路８６は、可変分圧器の形態を有する。可変分圧器は、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル制御される第４のデジタルポテンショメータ９２を備える。第４のデジタルポテンショメータ９２の第１の端部は、第１の可変ゲイン回路８４からの出力に接続され、第４のデジタルポテンショメータの第２の端部は、中間レールコモンに接続される。第４のデジタルポテンショメータ９２の「ワイパー」は、可変分圧器からの出力を提供する。可変分圧器は、第４のデジタルポテンショメータ９２の「ワイパー」と中間レールコモンとの間に分圧器抗器９４をさらに備え、それにより、可変分圧器の動作を非線形にする。第２の可変ゲイン回路８６は、適切な抵抗値を選択することによって構成され、粗いボリューム制御を提供する。ミキサ装置３０は、第２の可変ゲイン回路８６からの出力に電圧フォロワ９６をさらに備える。
【００６９】
ミキサ装置３０は、図４に示されるピーク検出器回路１００を備える。ミキサ装置３０は、加算回路３６からの出力を入力として受け取る。ピーク検出器回路１００は、埋込みマイクロコントローラ４８によってデジタル制御され、ピーク信号をサンプリングして保持し、オーディオ信号の帯域幅に適切なミリ秒の間隔でリセットする。ピーク検出器回路１００は、既知の設計のものである。図４に、ピーク検出回路の一例を示す。ピーク検出器回路１００からの出力は、アナログデジタル変換器４６で受け取られ、それにより、サンプリングされたピーク値のデジタル表現を提供する。サンプリングされたピーク値のデジタル表現は、埋込みマイクロコントローラ４８で処理され、加算回路３６からの出力を増幅または減衰する必要があるかどうか、必要な場合は増幅または減衰の範囲を決定して、それにより、自動信号レベル制御を提供する。次に、埋込みマイクロコントローラ４８は、第３および第４のデジタルポテンショメータ９０、９２を制御することにより、ゲイン段４４のゲインを制御する。上記の通り、制御は、埋込みマイクロコントローラ４８から直接、またはＩ２Ｃバスなどのバスを介して行われる。
【００７０】
ミキサ装置３０は、オペアンプ６６、７６、８２、８８などのアクティブ電子部品を含み、これらは、これらの電源を切ることによって、またはこのようなアクティブ電子部品が自分自身で低電力モードに入るように構成されるデジタル制御によって、選択的に低電力状態にされる。ミキサ装置は、信号がない場合、または所定の期間にわたって任意の楽器用ピックアップから所定のしきい値以下の信号を受信した場合、このようなアクティブ電子部品を低電力状態にするように構成される。図示していないが、ミキサ装置３０は、このようなアクティブ電子部品を低電力状態から動作状態に変更するウェイクアップ回路を備える。ウェイクアップ回路は、楽器用ピックアップ３２の少なくとも１つからの出力を入力として受け取り、出力を埋込みマイクロコントローラ４８に提供する、オペアンプベースのアンプなどのアンプを備える。埋込みマイクロコントローラ４８は、しきい値検出の結果に応じて、埋込みマイクロコントローラの制御下で電源投入される低電力状態に置かれているアクティブ電子部品を用いてウェイクアップ回路入力に対してしきい値検出を実行する。
【００７１】
入力回路１１０の代替実施形態の概略図が図５に示されている。図５の入力回路１１０は、ここで説明されることを除いて、図２および図３を参照して上で説明された通りである。図５の実施形態の第１の入力回路アンプ１１２は、ゲイン１の非反転アンプである。図３の実施形態の入力回路抵抗器７０は、図５の実施形態では、デジタル制御可変抵抗器１１４で置き換えられる。可変抵抗器１１４は、埋込みマイクロコントローラ４８によって制御されて、入力インピーダンスを変化させ、それによって減衰特性を変化させる。減衰特性を変化させると、磁気ピックアップ３２からの信号のトーン特性が変化する。
【００７２】
ミキサ装置のコネクタ配置の概略図を図６に示す。図１に示す通り、ミキサ装置１２、３０は、リード線１８を介してパワーアンプ１８の同様のものに電気的に接続される。接続は、ミキサ装置１２、３０に備えられたジャックソケットおよびリード線１８の端部のモノジャックプラグを介して行われる。ミキサ装置１２、３０に備えられたジャックソケット１２０はステレオ形式であり、シャーシ端子１２２はゼロボルトのコモン回路に接続され、チップ端子１２４はミキサ装置からのオーディオ出力信号（すなわち、ゲイン段４４からの出力）に接続され、リング端子１２６はミキサ装置１２、３０に備えられたバッテリを再充電するためのバッテリ充電電流を供給する。したがって、ジャックソケット１２０は、オーディオ出力信号用の出力パスおよびバッテリ充電電流用の入力パスを提供し、該２つのパスは、コモン回路のリターンパスを共有する。
【００７３】
コネクタ構成はまた、第１のアダプタ１３０も備える。第１のアダプタ１３０は、ステレオジャックソケット１２０に収容されるステレオジャックプラグ１３２で終端される。ステレオジャックプラグ１３２の先端端子１３４はモノジャックソケット１３６の先端端子に接続され、ステレオジャックプラグのシャーシ端子１３８はモノジャックソケットのシャーシ端子に接続される。リード線１８の端部のモノジャックプラグは第１のアダプタ１３０のモノジャックソケット１３６に差し込まれる。ステレオジャックプラグ１３２のリング端子１４０はマイクロＵＳＢソケット１４２の第１の端子に接続され、ステレオジャックプラグのシャーシ端子１３８はマイクロＵＳＢソケットの第２の端子に接続される。電源からのリード線上のマイクロＵＳＢプラグは、充電電流を流すマイクロＵＳＢプラグの対応する端子を備えたマイクロＵＳＢソケット１４２に差し込まれる。したがって、第１のアダプタ１３０は、ミキサ装置１２、３０が使用されている間、バッテリの再充電を提供する。
【００７４】
コネクタ構成はまた、第２のアダプタ１５０も備える。第２のアダプタ１５０は、ミキサ装置のステレオジャックソケット１２０に収容されるステレオジャックプラグ１５２で終端される。ステレオジャックプラグ１５２の先端端子１５４は接続されていない。ステレオジャックプラグ１５２のリング端子１５６はマイクロＵＳＢソケット１５８の第１の端子に接続され、ステレオジャックプラグのシャーシ端子１６０はマイクロＵＳＢソケットの第２の端子に接続される。電源からのリード線上のマイクロＵＳＢプラグは、充電電流を流すマイクロＵＳＢプラグの対応する端子を備えたマイクロＵＳＢソケット１５８に差し込まれる。したがって、第２のアダプタ１５０は、ミキサ装置１２、３０が使用されていない間、バッテリの再充電を提供する。
【００７５】
上記の通り、ミキサ装置は、埋込みマイクロコントローラ４８によるデジタル制御下で様々な点で異なる。埋込みマイクロコントローラ４８はまた、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ通信チャネルを介して、図１に示すローカル計算装置２２と連動もする。ローカル計算装置２２は、ミキサ装置１２、３０のユーザ制御およびミキサ装置からユーザへのフィードバックを提供するアプリの形態のソフトウェアインタフェースを実行する。アプリは、第１および第２のデジタルポテンショメータ７８、８０、スイッチ構成４０および可変抵抗器１１４を制御する。ミキサ装置の制御は、ローカル計算装置２２のタッチスクリーンディスプレイ上に提供される対話型グラフィカルユーザインタフェースによる。タッチスクリーンディスプレイ１８０の表現が図７に示されている。
【００７６】
ローカル計算装置２２のユーザは、中央計算装置２４でユーザアカウントを作成して、ミキサ装置１２、３０のアプリおよび機能へ完全にアクセスする。ユーザアカウントの作成とユーザアカウントへのアクセスは、既知の方法に従って行われる。その後、ユーザは、中央計算装置２４に保存されている複数の異なるエレキギター構成にアクセスできる。ユーザは、ディスプレイ１８０に表示されたドロップダウンリストから、複数の異なるエレキギター構成のうちの適切なものを選択する。次に、ユーザは、ローカル計算装置２２に備えられたカメラを介して、ミキサ装置１２、３０で使用される実際のエレキギター１０の写真を撮る。写真の撮影は、選択したエレキギターの輪郭をローカル計算装置のディスプレイ１８０に表示するアプリによって支援されており、これにより、ユーザは、表示された輪郭がローカル計算装置によって取得されてディスプレイに表示された実際のエレキギターの画像と一致するように、ローカル計算装置を配置することができる。ユーザがカメラで取得した画像の構成に満足した場合、ユーザはローカル計算装置を操作して、実際のエレキギターの画像を保存する。ギターの配色を抽象化し、選択したエレキギターの代表的画像をローカル計算装置２２内で中央計算装置２４から受信し、それに抽象化された配色を組み込むために、保存された画像がアプリによって処理される。したがって、代表的な画像はパーソナライズされる。
【００７７】
図７に示す通り、次いで、アプリは、選択されたエレキギターの代表的な画像１８２をディスプレイ１８０に提示するように動作する。代表的な画像に含まれるピックアップ１８４は、実際のギターよりギターの残りの部分に比べて大きく示されている。またさらに、ピックアップ１８４は、図７にある矢印で示されるように、それらが実際のギターの位置より上に浮くように表示される。代表的な画像内のピックアップ１８４のそれぞれは、代表的な画像の残りの部分とは無関係に、ユーザが操作できるオブジェクトである。アプリは、ピックアップオブジェクトの様々な形式の操作を、ミキサ装置１２、３０を制御するための様々な制御データに変換する。例えば、ピックアップオブジェクトをタップすると、選択されているピックアップと選択解除されているピックアップが切り替わる。さらなる例として、２つの直交する軸のうちの少なくとも一方に沿ってオブジェクトを伸張または収縮させるなど、ピックアップオブジェクトの形状を変化させると、対応する入力回路の入力部でゲインが制御される。さらに別の例として、ピックアップオブジェクトを回転させると、第１および第２のデジタルポテンショメータ７８、８０の少なくとも一方が制御される。したがって、各ピックアップの直列エミュレーション、並列エミュレーション、およびゲインを制御できる。
【００７８】
ギターは通常、スイッチやコントロールノブなど、手動操作できる複数の制御部で構成されている。ミキサ装置が使用されるとき、手動操作可能な制御部は、ミキサ装置の入力部に電気的に接続される。手動操作可能な制御部がスイッチである場合、ミキサ装置への入力は、埋込みマイクロコントローラ４８のデジタル入力部で受け取られる。手動操作可能な制御部がコントロールノブである場合、ミキサ装置への入力はアナログデジタル変換器によって受信され、変換されたデジタル入力は埋込みマイクロコントローラ４８で受信される。埋込みマイクロコントローラ４８で受信された入力は、埋込みマイクロコントローラ上で実行されるファームウェアによって使用されて、マスタボリュームおよびマスタトーンに関してなど、ミキサ装置の制御を行う。
【００７９】
本発明の一形態では、ミキサ装置は、（手動操作可能な一次制御を構成する）照明付き回転エンコーダを備える。照明付き回転エンコーダは、トップアップインダストリー社のＥＣ１２ＰＬＲＧＢＳＤＶＢＦ−Ｄ−２５Ｋ−２４−２４Ｃであり、同社所在地は住所が８Ｆ，Ｎｏ．１８９，Ｙｕｎｇ  Ａｎ  Ｒｏａｄ，Ｔａｏｙｕａｎ，Ｔａｉｗａｎ３３０５４である。使用中、照明付き回転エンコーダは、製造完了時にギターに備えられたコントロールノブに取って代わる。あるいは、照明付き回転エンコーダは製造完了時にギターに組み込まれる。照明付き回転エンコーダは埋込みマイクロコントローラ４８に電気的に接続され、埋込みマイクロコントローラは、照明付き回転エンコーダの位置に応じてギターの所定の構成（またはパッチ）から選択を行うように、ファームウェアを介して構成される。
【００８０】
ミキサ装置は、広範囲の様々な設定を提供する。アプリは、各設定の保存と命名を行う。またさらに、保存された設定は、中央計算装置２４に保存するための上記のユーザアカウントを介して伝達されるが、ユーザは後で使用するために該設定を検索することができる。別のアプリケーションによれば、中央計算装置２４のオペレータは、エレキギターの様々な製造元およびモデル用の参照オーディオファイルのライブラリを形成する。各参照オーディオファイルは、例えば、ギターが全ての弦で同時かつオープンコードでかき鳴らされたときに、エレキギターの特定の製造元とモデルのサウンドを録音することによって形成される。ユーザは同じ方法でかき鳴らされたときの彼または彼女のギターの音を個人的なオーディオファイルに記録する。ユーザはまた、アプリを介してエレキギターの特定の製造元とモデルも選択する。アプリは、選出されたギターの参照オーディオファイルと個人オーディオファイルとを相関などによって比較し、ユーザのギターからのオーディオ信号を、選択したギターのように鳴らす方法を決定するように動作する。次に、アプリは、この決定に応じて基準構成を形成し、基準構成を埋込みマイクロコントローラ４８にダウンロードし、埋込みマイクロコントローラ４８がそれに応じてミキサ装置１２、３０を制御する。
【００８１】
さらなるアプリケーションでは、中央計算装置２４に備えられたユーザアカウントデータには、中央計算装置で動作する複数のミキサ装置１２、３０のそれぞれのローカル計算装置２２用のＭＡＣアドレスまたはＩＭＥＩ番号などの一意のコードが含まれる。固有のコードは、ミキサ装置１２、３０のそれぞれを識別する。ユーザアカウントデータには、ミキサ装置１２、３０が動作可能なエレキギターに関する情報がさらに含まれる。エレキギターに関する情報には、エレキギターの写真や、レシートなどのエレキギターの所有権の証明として役立つ書類の写真などが含まれる。したがって、ユーザアカウントデータは、エレキギターの所有権を証明するのに役立つ。中央計算装置２４は、現在および将来の所有者によるユーザアカウントへのアクセスを制御することにより、エレキギターの所有権の移転を規制するように構成されている。このようなアプローチは、売り手と買い手が互いに離れている場合に役立つ。より具体的には、このプロセスは、売り手がエレキギターを買い手に送り、売り手がエレキギターの支払いがクリアされるまでユーザアカウントの制御を保持し、その後、ユーザアカウントの制御が買い手に渡されることを含む。
【００８２】
さらなるアプリケーションでは、ミキサ装置は「ギターを探す」機能を提供する。上記の通り、ローカル計算装置２２とミキサ装置１２、３０の電子回路との間の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉＦｉ通信チャネルによるものである。このさらなるアプリケーションでは、ローカル計算装置２２およびミキサ装置１２、３０の電子回路は、ローカル計算装置とミキサ装置の電子回路との間の定期的なワイヤレス通信のために構成されており、それにより、ミキサ装置の電子回路の存在、したがって、エレキギターを決定できる。エレキギター、したがってミキサ装置の電子回路が移動した場合、ローカル計算装置は、定期的なワイヤレス通信がなかったことを決定し、この決定に応じてアラームを生成するように動作する。アラームは、ローカル計算装置２２および中央計算装置２４の少なくとも１つによって出力されてもよい。アプリでは、アラームの生成を有効にするか、アラームの生成を無効にするかを選択できる、例えば、前者は「外出中」モード、後者は「在宅モード」である。
【００８３】
アプリは、アクセス機能のセキュリティを提供する。オプションで、ユーザは、アプリをパスワードの入力時にアプリへのフルアクセスを要求するように構成する。パスワードは、図７の画像オブジェクト１８４を所定の方法で操作することにより入力される。これに加えて、アプリは、パスワードを入力する試みが所定の回数を失敗した後に、不正アクセス試行通知を生成し、それによってアプリがロックされ、結果的に、中央計算装置２４に通知される。アプリのロック解除は、既知の形式の手順に従って、中央計算装置２４のオペレータとユーザとの通信によるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【国際調査報告】
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