(57)【要約】例示的装置は、複数のプリントサプライを受け取るサプライガイドと、前記複数のプリントサプライを保持し、前記プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下であるという判定に応答して、前記複数のプリントサプライのうちのプリントサプライを解放するロック機構とを含む場合がある。【選択図】図１
2021517085.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のプリントサプライを受け取るサプライガイドと、
前記複数のプリントサプライを保持し、前記プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下であるという判定に応答して、前記複数のプリントサプライのうちのプリントサプライを解放するロック機構と
を含む装置。
【請求項２】
前記サプライガイドに結合された手動解放機構であって、当該手動解放機構の作動に応答して前記ロック機構を解除する手動解放機構を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記ロック機構に結合されたロックインジケータであって、前記複数のプリントサプライが前記サプライガイドにロックされていることを視覚的に示すロックインジケータを含む、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記ロック機構は、前記複数のプリントサプライのうちの前記プリントサプライを前記サプライガイドに個別にロックし、前記プリントサプライが前記サプライガイドから取り外されることを防止するものである、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記プリントサプライ内の前記印刷物質の量が前記閾値レベルを超えているという判定に応答して、前記ロック機構を作動させるアクチュエータを含む、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
プリントサプライロックを含むシステムであって、前記プリントサプライロックは、
サプライガイドを収容する筐体と、
複数のプリントサプライを支持する前記サプライガイドと、
ロック機構を解除するための手動解放機構と、
前記複数のプリントサプライのうちのプリントサプライが前記サプライガイドにロックされていることを選択的に示すためのロックインジケータと、
前記複数のプリントサプライのうちの前記プリントサプライを前記サプライガイドに選択的にロックし、保持する前記ロック機構と
を含み、前記ロック機構は、
前記プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下であるという判定、又は
前記手動解放機構の作動
に応答して解除される、システム。
【請求項７】
閉位置にあるときに前記筐体を覆う扉を含み、
前記扉は、前記扉が前記閉位置にあることに応答して、前記ロック機構を始動するものである、請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記筐体は、印刷装置の取り外し可能な筐体である、請求項６に記載のシステム。
【請求項９】
前記ロック機構は、前記印刷装置によって電力が受け取られていないときに、ロックされたままである、請求項８に記載のシステム。
【請求項１０】
前記手動解放機構は、前記ロックインジケータに結合され、前記手動解放機構の作動に応答して、前記複数のプリントサプライの各プリントサプライに対して前記ロック機構を選択的に解除する、請求項６に記載のシステム。
【請求項１１】
前記プリントサプライは、前記プリントサプライを前記筐体に押し込むことによって前記サプライガイドに挿入され、前記サプライガイド内の保持機構によって、前記プリントサプライが前記保持機構に接触することに応答して、前記サプライガイド内に保持される、請求項６に記載のシステム。
【請求項１２】
前記プリントサプライは、ロックされていないプリントサプライを前記筐体に押し込むことにより、前記サプライガイドから取り外される、請求項１１に記載のシステム。
【請求項１３】
命令を記憶している非一時的機械読み取り可能媒体であって、前記命令が、処理リソースによって実行されたときに、前記処理リソースに、
プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合を判定させ、
前記プリントサプライ内の前記印刷物質の量が前記閾値レベル以下であるという判定に応答して、ロック機構のロックを解除させ、
前記ロック機構のロック解除に応答して、ロックインジケータをサプライガイドの中まで後退させる、非一時的機械読み取り可能媒体。
【請求項１４】
前記プリントサプライ内の前記印刷物質の量が前記閾値レベルを超えている場合を判定し、
前記プリントサプライ内の前記印刷物質の量が前記閾値レベルを超えているという判定に応答して、前記ロック機構を始動し、
前記ロック機構の始動に応答して、前記ロックインジケータを表示させる命令
を記憶している、請求項１３に記載の非一時的機械読み取り可能媒体。
【請求項１５】
手動解放機構が作動された場合を判定し、
前記手動解放機構が作動されたという判定に応答して、印刷装置に前記ロック機構のロックを解除させ、
前記ロック機構のロック解除に応答して、前記ロックインジケータを前記サプライガイドの中まで後退させる命令
を記憶している、請求項１４に記載の非一時的機械読み取り可能媒体。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
プリンタ、コピー機のような画像形成システムは、印刷媒体（例えば、紙、プラスチック、３次元（３Ｄ）印刷の場合は造形材料の層など）の上にテキスト、画像、又はオブジェクトを生成することができる。一部の例では、画像形成システムは、印刷物質（例えば、インク、トナー、結合剤など）を印刷媒体に転写することにより、テキスト及び／又はグラフィックスの印刷を含む印刷ジョブを実施する場合がある。
【図面の簡単な説明】
【０００２】
【図１】プリントサプライロックを含む例示的装置を示す図である。
【図２】プリントサプライロックを含む例示的システムを示す図である。
【図３】プリントサプライロックを含む例示的装置の例示的処理リソース及び例示的メモリリソースを示す図である。
【図４】図１の例示的装置を示す底面斜視図である。
【図５】プリントサプライロックを含む非一時的機械読み取り可能媒体の例を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【０００３】
［詳細な説明］
本明細書では、プリントサプライロック及びシステムについて説明する。一部の例において、プリントサプライロックは、プリントサプライ（印刷装置消耗品）が枯渇する前におけるプリントサプライの取り外しを防止することができる。すなわち、一部の例では、プリントサプライロックは、閾値レベルを超える印刷物質を含むプリントサプライの時期尚早の廃棄を防止することができる。一部の例では、ロック機構は、プリントサプライが枯渇し、若しくはほぼ枯渇するまで、プリントサプライをサプライガイドの中にロックしておくことができる。すなわち、ロック機構は、プリントサプライが印刷物質の閾値レベルに達するまで、プリントサプライをサプライガイドの中にロックしておくことができる。一部の例では、印刷装置は、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、ロック機構からプリントサプライを解放することができる。本明細書で使用される場合、閾値レベルとは、枯渇し、若しくはほぼ枯渇した状態にある、プリントサプライ内の印刷物質の量を指している。本明細書で使用される場合、枯渇とは、印刷装置が設計上もはや動作しない、及び／又は動作不可能な、プリントサプライ内の印刷物質のレベルを指している。ただし、本開示から予期されるように、閾値レベルは、枯渇し、若しくはほぼ枯渇した状態とは異なるレベルに設定されてもよいことに留意されたい。
【０００４】
一部の例では、プリントサプライロックは、隠れた手動解放機構を含む場合がある。一部の例では、手動解放機構は、ロック機構を解除することができる。一部の例では、手動解放機構が作動されると、印刷装置は、ロック機構からプリントサプライを解放することができる。種々の例において、手動解放機構が始動されておらず、プリントサプライが枯渇していない場合、ロック機構は、プリントサプライの取り外しを防止することができる。このように、この詳細な説明は、印刷装置からのプリントサプライの時期尚早な取り外しを防止するプリントサプライロックについて説明している。
【０００５】
図１は、プリントサプライロックを含む例示的装置１００を示している。装置１００は、例えば、プリンタ、コピー機等のような様々な画像形成システムで実施される場合がある。一部の例では、装置１００は、サプライガイド１０２を含む場合がある。一部の例では、サプライガイド１０２は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎを保持する場合がある。一部の例では、サプライガイド１０２は、複数のプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び／又は１１２−Ｎを保持する場合がある。プリントサプライは、１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び／又は１１２−Ｎとして図示されているが、もっと多くの、又はもっと少ない数のプリントサプライが使用されてもよいものと理解される。一部の例では、サプライガイド１０２は、ロック機構１０４に結合される場合がある。ロック機構１０４は、１０４−１、１０４−２、１０４−３、及び／又は１０４−Ｎをまとめて指している。ロック機構は、構成要素１０４−１、１０４−２、１０４−３、及び／又は１０４−Ｎを含むものとして示されているが、一部の例では、もっと多くの、又はもっと少ない数の構成要素が使用されてもよいものと理解される。一部の例では、サプライガイド１０２は、ロック機構１０４をプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び／又は１１２−Ｎに接続する場合がある。一部の例では、サプライガイド１０２は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎをサプライガイド１０２に固定するための保持機構を含む場合がある。
【０００６】
一部の例では、ロック機構１０４は、複数のプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎをサプライガイド１０２の中にロックすることができる。例えば、プリントサプライ１１２−１をサプライガイド１０２に挿入すると、ロック機構１０４−１は、保持機構がプリントサプライ１１２−１を解放することを防止することができる。一部の例では、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎをサプライガイド１０２に挿入すると、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎと自動的に係合し、プリントサプライをサプライガイド１０２にロックすることができる。一部の例では、ロック機構１０４は、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルに達するまで、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎをサプライガイド１０２にロックしておくことができる。一部の例では、手動解放機構が作動された場合、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎのロックを解除することができる。例えば、手動解放機構は、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルに達していないときに、ロック機構１０４に、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎのロックを解除させることができる。
【０００７】
一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、ロック機構１０４は、サプライガイド１０２からプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎのロックを解除することができる。一部の例では、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎをサプライガイド１０２の中に個別にロックすることができる。一部の例では、ロック機構１０４は、特定のプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎを個別にロック解除することができる。例えば、ロック機構１０４−３は、プリントサプライ１１２−３内の印刷物質の量が閾値に達している場合、プリントサプライ１１２−３のロックを解除することができ、ロック機構１０４−１、１０４−２、及び１０４−Ｎは、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、及び１１２−Ｎ内の印刷物質の量が閾値レベルに達していない場合、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、及び１１２−Ｎをロックし続ける場合がある。
【０００８】
一部の例では、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎを閾値レベルに達するまでサプライガイド１０２にロックしておくことにより、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎの時期尚早の廃棄を防止することができる。すなわち、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎの時期尚早の廃棄を防止することにより、印刷処理のコストを低減することができる。一部の例では、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎの取り外しを防止することにより、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎの盗難を防止することができる。つまり、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎをサプライガイド１０２にロックすることにより、サプライガイド１０２からのプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、又は１１２−Ｎの不要な取り外しを防止することができる。
【０００９】
一部の例では、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎを、サプライガイド１０２の底部にある開口部に入れることにより、それらをサプライガイド１０２にロックすることができる。例えば、ロック機構１０４が作動された場合、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎを底部にある開口部に向かって移動させることにより、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎがサプライガイド１０２から取り外されることを防止することができる。一部の例では、ロック機構１０４は、底部にある開口部からプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎを排出することにより、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎのロックを解除することができる。例えば、ロック機構１０４が解除されると、ロック機構１０４は、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎの底部にある開口部から遠ざかるように移動することができ、それによって、プリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎを取り外すことが可能になる。底部という用語が使用されているが、この詳細な説明の例を実施するために、他の可能な向きが使用されてもよいことに留意されたい。
【００１０】
図２は、プリントサプライロックを含む例示的システム２２０を示している。一部の例では、システム２２０は、印刷装置２２１を含む場合がある。一部の例では、システム２２０は、印刷装置２２１内に配置された筐体２１４を含む場合がある。一部の例では、筐体２１４は、サプライガイド２０２を収容することができる。一部の例では、サプライガイド２０２は、筐体２１４の中心に配置される場合がある。一部の例では、サプライガイド２０２は、筐体２１４の他の部分に配置されてもよい。例えば、サプライガイド２０２は、筐体２１４の遠位端に配置される場合がある。本明細書で使用される場合、遠位端とは、物体の最も外側の領域の１５パーセント以内にある端を指している。
【００１１】
一部の例では、筐体２１４は、取り外し可能な筐体であってもよい。例えば、筐体２１４を印刷装置２２１に挿入することにより、印刷装置２２１を筐体２１４の種々の機能でカスタマイズすることができる。一部の例では、筐体２１４は、サプライガイド２０２を覆う扉２１６を含む場合がある。本明細書で使用されるように、一部の例において、扉とは、印刷装置の開口部にあるヒンジ式、スライド式、又は回転式の障壁を指している。一部の例では、扉２１６は、閉位置にあるときに筐体２１４を覆うことができる。一部の例では、扉２１６を閉めることにより、ロック機構２０４を始動させることができる。ロック機構２０４は、２０４−１、２０４−２、２０４−３、及び／又は２０４−Ｎをまとめて指している。一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２に挿入し、扉２１６を閉めると、ロック機構２０４は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎと係合し、それらをサプライガイド２０２にロックすることができる。例えば、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがロックされていないときに、ユーザーがプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３又は２１２−Ｎを取り外さずに扉２１６を閉めると、ロック機構２０４が始動され、ロック機構２０４は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２の中にロックすることができる。
【００１２】
一部の例では、サプライガイド２０２は、複数のプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを支持する場合がある。一部の例では、サプライガイド２０２は、解放が開始されるまで、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２に固定しておくための保持機構２１８を含む場合がある。種々の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２をサプライガイド２０２に押し込み、保持機構２１８と接触させることによって、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎをサプライガイド２０２に挿入することができる。すなわち、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがサプライガイド２０２に押し込まれると、プリントサプライは、サプライガイド２０２に結合された保持機構２１８と接触することができ、サプライガイド２０２内に留まることができる。一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎが保持機構２１８と接触すると、ロック機構２０４が始動される場合がある。
【００１３】
一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎをサプライガイド２０２に押し込むことによって、サプライガイド２０２からプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎを取り外すことができる（例えば、プッシュリリース）。一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２に押し込むと、プリントサプライは、保持機構２１８から遠ざかるように移動する場合がある。一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎのハンドルを引くことによって、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを解放することができる。プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎが保持機構２１８から遠ざかるように移動すると、ユーザーは、サプライガイド２０２からプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎを取り外すことができる。
【００１４】
一部の例では、ロック機構２０４は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２の中にロックすることができる。例えば、プリントサプライをサプライガイド２０２に挿入すると、ロック機構２０４が持ち上がり、プリントサプライの開口部に入り、それによってプリントサプライの取り外しが防止される。すなわち、ロック機構２０４は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎが保持機構２１８に向かって移動することを防止することができ、これによって、プリントサプライの解放を防止することができる。
【００１５】
一部の例では、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがサプライガイド２０２に挿入されると、ロック機構２０４は、保持機構２１８がプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを解放することを防止することができる。一部の例では、ロック機構２０４−１、２０４−２、２０４−３、又は２０４−Ｎは、個々のプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎが保持機構２１８に向かって移動することを防止することができ、これによって、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎの解放を防止することができる。ロック機構２０４は、たとえ印刷装置２２１が電力を受け取っていなくても、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２にロックし続ける場合がある。
【００１６】
一部の例では、サプライガイド２０２内にプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがないときに、ロック機構２０４が作動する場合がある。サプライガイド２０２内にプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがないときにロック機構２０４が作動すると、ユーザーは、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎをサプライガイド２０２に挿入できない場合がある。例えば、印刷装置２２１が所定量の色（例えば、１つの色）を印刷するように構成されている場合、ロック機構２０４は、他の色のプリントサプライ２１２−１、２１２−２、及び２１２−３と係合し、それらのプリントサプライがサプライガイド２０２に入ることを、防止する場合がある。
【００１７】
一部の例では、ロック機構２０４が作動されると、ロック機構２０４は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎをサプライガイド２０２の中にロックすることができる。一部の例では、印刷装置２２１は、各プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを個別にロックすることができる。同様に、印刷装置２２１は、各プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを個別にロック解除することができる。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合、印刷装置は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをロックする場合がある。
【００１８】
一部の例では、ロック機構２０４は、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎを含む場合がある。一部の例では、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎは、ロック機構２０４の遠位端に配置される場合がある。一部の例では、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎは、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがロックされている場合を、知らせることができる。例えば、ロック機構２０４がプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎをサプライガイド２０２にロックしている場合、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎは、視覚的サインを表示することにより、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、又は２１２−Ｎがロックされていることを、ユーザーに知らせることができる。一部の例では、ロック機構２０４が解除されると、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎは、ユーザーに対して見えない状態にされる場合がある。一部の例では、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎが見えない場合、これによって、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがロックされていないことを、ユーザーに知らせることができる。
【００１９】
一部の例では、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎによれば、印刷装置２２１及びサプライガイド２０２に対する損傷を防止することができる。すなわち、ロックインジケータ２０８−２及び２０８−Ｎは、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎがサプライガイド２０２の中にロックされていることを、ユーザーに視覚的に知らせることができる。これによって、ユーザーがプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎを無理に取り外すことを防止することができる。
【００２０】
一部の例では、システムは、ロック機構２０４を解除するための手動解放機構２０６を含む場合がある。一部の例では、手動解放機構２０６は、プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎ内の印刷物質の量が閾値レベルに達していないときに、ロック機構２０４を解除することができる。例えば、手動解放機構が作動された場合、印刷装置２２１は、ロック機構２０４を解除することができる。すなわち、手動解放機構は、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルに達していないときに、ロック機構２０４にプリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎのロックを解除させることができる。例えば、手動解放機構２０６は、プリントサプライ２１２−２内の印刷物質の量が閾値レベル以下になっていないときに、ロック機構２０４−２にプリントサプライ２１２−２のロックを解除させることができる。一部の例では、手動解放機構２０６は、印刷装置２２１が電力を受け取っていないときに、ロック機構２０４を解除することができる。
【００２１】
一部の例では、手動解放機構２０６は、ユーザーから隠れている場合がある。一部の例では、手動解放機構２０６は、筐体２１４内の目に付かない場所にある場合がある。すなわち、手動解放機構２０６は、筐体２１４内の隠れた部屋にある場合がある。一部の例では、手動解放機構２０６にアクセスするために、隠れた部屋を開ける場合がある。一部の例では、手動解放機構２０６は、筐体２１４にある穴の中に配置される場合がある。ユーザーは、細い棒の助けがなければ、穴の中に配置された手動解放機構にアクセスできない場合がある。一部の例では、各プリントサプライ２１２−１、２１２−２、２１２−３、及び２１２−Ｎが、手動解放機構２０６を有する場合がある。例えば、手動解放機構２０６は、ロック機構２０４に接続される場合がある。すなわち、ロック機構２０４−１、２０４−２、２０４−３、及び２０４−Ｎを押し下げることにより、ロック機構２０４−１、２０４−２、２０４−３、及び２０４−Ｎを手動で解放することができる。
【００２２】
図３は、プリントサプライロックを含む例示的装置３３０の例示的処理リソース３３１及び例示的メモリリソース３３２を示している。図３に示されるように、装置３３０は、処理リソース３３１及びメモリリソース３３２を含む。処理リソース３３１は、マイクロプロセッサ、特定用途向け命令セットプロセッサ、コプロセッサ、ネットワークプロセッサのようなハードウェア処理ユニットであってもよいし、機械読み取り可能命令を実行することが可能な同様のハードウェア回路であってもよい。一部の例では、処理リソース３３１は、機械読み取り可能命令を実行することが可能な複数のハードウェア処理ユニットである場合がある。処理リソース３３１は、処理ユニットの中でもとりわけ、中央演算処理装置（ＣＰＵ）を含む場合がある。メモリリソース３３２は、任意のタイプの揮発性又は不揮発性メモリ又はストレージであってよく、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ストレージボリューム、ハードディスク、又はそれらの組み合わせなどであってよい。
【００２３】
メモリリソース３３２は、命令３３３、３３４、及び３３５のような命令を記憶している場合がある。これらの命令は、処理リソース３３１によって実行されると、装置３３０に、特定のタスク及び／又は機能を実施させることができる。例えば、メモリリソース３３２は、命令３３３を記憶している場合があり、命令３３３は、処理サプライ３３１によって実行されると、装置３３０に、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合を判定させることができる。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、そのプリントサプライは、枯渇しているか、又はほぼ枯渇しており、取り外せる状態にある。
【００２４】
メモリリソース３３２は、命令３３４を記憶している場合がある。命令３３４は、処理リソース３３１によって実行されると、ことができる。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、ロック機構が解除され、それによってユーザーは、プリントサプライをサプライガイドから取り外すことができる。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合、ロック機構は、プリントサプライをサプライガイドの中にロックすることができる。
【００２５】
メモリリソース３３２は、命令３３５を記憶している場合がある。命令３３５は、処理リソース３３１によって実行されると、ロック機構のロック解除に応答して、装置３３０に、ロックインジケータをサプライガイドの中まで後退させることができる。一部の例では、ロック機構がプリントサプライのロックを解除すると、ロックインジケータはもはや見えない状態にされる場合があり、それによって、プリントサプライを取り外せることを、ユーザーに知らせることができる。一部の例では、ロック機構がプリントサプライをサプライガイドにロックしている場合、ロックインジケータは、見える状態にされる場合があり、それによって、そのプリントサプライがサプライガイドにロックされており、取り外せないことを、ユーザーに知らせることができる。
【００２６】
図４は、プリントサプライロックを含む例示的装置４００を示している。一部の例では、装置４００は、サプライガイド４０２を含む場合がある。一部の例では、サプライガイド４０２は、プリントサプライ（例えば、図１のプリントサプライ１１２−１、１１２−２、１１２−３、及び１１２−Ｎ）を収容する場合がある。一部の例では、サプライガイド４０２は、ロック機構４０４に接続される場合がある。ロック機構４０４は、４０４−１、４０４−２、及び４０４−３をまとめて指している。一部の例では、サプライガイド４０２は、ロック機構４０４をプリントサプライに接続することができる。一部の例では、サプライガイド４０２は、プリントサプライをサプライガイド４０２に固定する保持機構を含む場合がある。
【００２７】
一部の例では、ロック機構４０４は、プリントサプライをサプライガイド４０２の中にロックすることができる。例えば、プリントサプライがサプライガイド４０２に挿入されると、ロック機構４０４が持ち上がり、プリントサプライの底部にある開口部に入り、それによってプリントサプライの取り外しが防止される。図４に示されるように、ロック機構４０４−２は、対応するプリントサプライの底部にある開口部に向かって移動することができ、それによって、そのプリントサプライをサプライガイド４０２の中にロックすることができる。さらに、図４に示されるように、ロック機構４０４−１及び４０４−３は、対応するプリントサプライの底部にある開口部から遠ざかるように移動することができ、それによって、対応するプリントサプライをサプライガイド４０２からロック解除することができる。
【００２８】
一部の例では、装置４００は、ロック機構４０４にプリントサプライをロック及びロック解除させるアクチュエータ４１０を含む場合がある。一部の例では、複数のアクチュエータ４１０によって、ロック機構４０４を作動させてもよい。例えば、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下であると判定された場合、アクチュエータ４１０は、ロック機構４０４を解除し、ロック機構４０４にプリントサプライのロックを解除させることができる。さらに、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えていると判定された場合、アクチュエータ４１０は、ロック機構４０４を作動させ、ロック機構４０４に、プリントサプライをサプライガイド４０２の中にロックさせることができる。一部の例では、アクチュエータ４１０は、ロック機構４０４に、プリントサプライをロックさせたり、プリントサプライのロックを解除させたりするサーボモーターである。種々の例において、複数のアクチュエータ４１０は、ロック機構４０４を個別にロック及びロック解除することができる。例えば、２以上のアクチュエータ４１０を使用して、ロック機構４０４を個別にロック及びロック解除することができる。一部の例では、個々のアクチュエータ４１０が、ロック機構４０４を個別にロック及びロック解除する場合がある。
【００２９】
図５は、プリントサプライロックを含む非一時的機械読み取り可能媒体５４０の例を示す図である。処理リソースは、非一時的機械読み取り可能媒体５４０に記憶された種々の命令を実行することができる。非一時的機械読み取り可能媒体５４０は、任意のタイプの揮発性又は不揮発性メモリ又はストレージであってよく、例えば、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、フラッシュメモリ、リードオンリーメモリ（ＲＯＭ）、ストレージボリューム、ハードディスク、又はそれらの組み合わせなどであってよい。
【００３０】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４１であって、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合を判定する命令５４１を記憶している。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、そのプリントサプライは、枯渇しており、サプライガイドから取り外せる状態にある。
【００３１】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４２であって、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下であるという判定に応答してロック機構のロックを解除する命令５４２を記憶している。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベル以下である場合、ロック機構の係合が解除されてもよく、それによって、ユーザーは、プリントサプライをサプライガイドから取り外すことができる。
【００３２】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４３であって、ロック機構のロック解除に応答して、ロックインジケータをサプライガイドの中まで後退させる命令５４３を記憶している。一部の例では、ロックインジケータは、プリントサプライを安全に取り外すことができる場合を、ユーザーに知らせることができる。すなわち、ロックインジケータが表示されていない場合、ユーザーは、プリントサプライを取り外すことができる。
【００３３】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４４であって、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合を判定する命令５４４を記憶している。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合、ロック機構は、プリントサプライをサプライガイドの中にロックする場合がある。
【００３４】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４５であって、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えているという判定に応答してロック機構を始動する命令５４５を記憶している。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合、ロック機構が係合し、それによって、ユーザーがプリントサプライを取り外すことを防止することができる。
【００３５】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４６であって、ロック機構の始動に応答してロックインジケータを表示させる命令５４６を記憶している。一部の例では、ロック機構がプリントサプライをサプライガイドにロックしている場合、ロックインジケータを見える状態にすることにより、そのプリントサプライがサプライガイドにロックされており、取り外しできないことを、ユーザーに知らせることができる。
【００３６】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４７であって、手動解放機構が作動された場合を判定する命令５４７を記憶している。一部の例では、手動解放機構が作動された場合、たとえプリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルに達していなくても、ロック機構のロックを強制的に解除することができる。
【００３７】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４８であって、手動解放機構が作動されたという判定に応答して、印刷装置にロック機構のロックを解除させる命令５４８を記憶している。一部の例では、プリントサプライ内の印刷物質の量が閾値レベルを超えている場合、手動解放機構は、ロック機構にプリントサプライのロックを解除させることができる。
【００３８】
媒体５４０は、処理リソースによって実行可能な命令５４９であって、ロック機構のロック解除に応答して、ロックインジケータをサプライガイドの中まで後退させる命令５４９を記憶している。一部の例では、ロックインジケータは、ロックサインを表示することにより、プリントサプライがロックされていることをユーザーに知らせることができる。さらに、ロック機構がプリントサプライのロックを解除すると、ロックインジケータのロックサインは、見えない状態にされる場合がある。
【００３９】
本件の図は、最初の桁が図面の図番号に対応しており、残りの桁が図面内の要素又は構成部品を識別する符号番号規則にしたがっている。詳細な説明のいくつかの追加の例を提供するために、本件の種々の図に示された要素は、追加され、入れ替えられ、及び／又は省略されてもよい場合がある。さらに、図に提供されている要素の比率及び相対的なスケールは、詳細な説明の例を示すことを意図しており、限定的な意味で解釈されるべきではない。
【００４０】
ある要素が他の要素「上にある」、「に接続されている」、又は「に結合されている」と言った場合、その要素は、他の要素のすぐ上にあっても、他の要素に直接接触し、直接接続され、若しくは直接結合されていてもよいし、介在要素があってもよい。
【００４１】
様々な例の説明は、必ずしも一定の縮尺で描かれていない場合があり、したがって、説明は、図示されたもの以外の異なるサイズ及び／又は構成を有する場合があることを理解されたい。
【図１】
2021517085.tif 000003
【図２】
2021517085.tif 000004
【図３】
2021517085.tif 000005
【図４】
2021517085.tif 000006
【図５】
2021517085.tif 000007
【国際調査報告】
2021517085.tif 000008