(57)【要約】  本発明は、コラム上で後方への衝撃時にエネルギを吸収することを意図した自動車用のステアリングコラム支持体に関し、この支持体（２）は、車体のクロスメンバ上にその締結を確保する少なくとも１つの変形可能な薄板（２０）を備え、この少なくとも１つの薄板（２０）は、１８０°の曲線折りによって連結された平行な２つの部分（３０，３２）を含み、これら２つの部分（３０，３２）の間の間隔を保持するチャネルを形成する２つのガイド面（３６，３８）の間に嵌合され、各薄板（２０）に対して支持体（２）は、１８０°で折り畳まれたガイド板金（１０）を含み、ガイド面（３６，３８）を形成する折り畳まれた２つの平行な面を有する。
2021510133.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のためのステアリングコラムの支持体であって、
支持体（２）は、車体のクロスメンバ上への固定を確実にする少なくとも１つの変形可能な薄板（２０）を含み、少なくとも１つの前記薄板（２０）は、１８０°湾曲した折り曲げによって接続された平行な２つの部分（３０，３２）を含み、２つのガイド面（３６，３８）の間に嵌合され、前記２つの部分（３０，３２）の間の間隔を保持するガイドチャネルを形成し、各薄板（２０）について、前記支持体（２）は、前記折り曲げの内側にガイド面（３６，３８）を作る折り曲られた２つの面を含む、１８０°に折り曲げられたガイド板金（１０）を有する
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項２】
請求項１に記載のコラム支持体において、
前記車体との連結を確保する１つの前記ガイド板金（１０）を備え、各側に１８０°折り畳んで各々ステアリングコラムの片側に配置された２つの前記薄板（２０）による２つのガイドチャネルを形成する
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のコラム支持体において、
前記ガイドチャネルは、それぞれ前記ガイドチャネルを部分的に閉鎖する横方向に配置された後面（３４）を受け、前記支持体（２）に接続された前記ガイドチャネルの内部で前記薄板（２０）の端部が前記後面（３４）に、当接する
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項４】
請求項３に記載のコラム支持体において、
前記後面（３４）は、前記後面（３４）を通る前記薄板（２０）を、嵌め合わされるようにして受け入れるスロットを含む
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項５】
請求項３又は４に記載のコラム支持体において、
前記ステアリングコラムの各側面に前記後面（３４）を含み、２つの前記後面（３４）が同一の板金に形成されている
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項６】
請求項３から５のいずれか１項に記載のコラム支持体において、
各薄板（２０）に対して１８０°折り返した前記ガイド板金（１０）は、前記後面（３４）の後方に延びる突出部（３６）を含んでいる
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項７】
請求項６に記載のコラム支持体において、
前記ガイド板金（１０）の１８０°折り目が、前記ステアリングコラムの軸心に平行な前記突出部（３６）に形成されている
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか１項に記載のコラム支持体において、
前記車体のクロスメンバに、端部が締結されたそれぞれの前記薄板（２０）に対し、折り畳みを伴う前記薄板（２０）の全体の厚さよりも大きな厚さを有するスペーサ（２２）が設けられている
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項９】
請求項８に記載のコラム支持体において、
前記スペーサ（２２）の後側が、通常の駆動位置で、支持板金と補完形状となるように切りとされたＶ形状を有する
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか１項に記載のコラム支持体において、
前記薄板（２０）は、それぞれ前記ステアリングコラム上の許容応力を超えると破断する車体のクロスメンバとの連結部を備える
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項１１】
請求項８又は９かつ請求項１０に記載のコラム支持体において、
脆弱な前記連結部は、連結板金（２４）、前記ガイド板金（１０）及び前記スペーサ（２２）を順次通過するリベット（２６）を含む
ことを特徴とするコラム支持体。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか１項に記載のコラム支持体を備えたステアリングコラムを含む
ことを特徴とする自動車。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、正面衝突時にエネルギを吸収することを目的とした自動車用のステアリングコラム支持体及びそれを搭載した自動車に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車は、その端部にステアリングホイールが取り付けられ、車両の前方に向かって接続されて、車両の前部操舵車輪の枢動を行うステアリングケースに接続されるステアリングコラムを備える操縦システムを有する。
【０００３】
ステアリングコラムに関し、従来、車両に向かってステアリングホイールの側面をフロントサイドと呼んでいる。
【０００４】
ステアリングコラムの後部は、このコラムの保持及び誘導を確実にするために、ダッシュボードの後方を通過する車体の剛性のあるクロスメンバの下に締結されたコラム支持体によって保持されるシースに挿入される。
【０００５】
コラム支持体は、シースの位置を垂直方向に調整するための装置を含むことができ、この装置は、運転者がステアリングホイールの高さを調整するために、そのブロッキングを緩めることを可能にするブロッキングレバーを含む。
【０００６】
ステアリングホイールには、通常「エアバッグ」と呼ばれる、車両の前面に衝撃があった場合に、衝撃を減衰させて前方に向かうドライバーの力を受け、この力をコラム支持体に伝える、ドライバーを保護するエアクッションが含まれている。
【０００７】
特に特許文献１によって提示される公知のタイプのステアリングコラム支持体は、この支持体とクロスメンバとの間の連結部を含み、コラムの各側には、ステアリングホイールに力が加えられたときの漸進的変形によって、その軸に沿ってコラムの後方への支持体の移動を可能にする変形可能な金属薄板を含む。２つの薄板は衝撃を減衰させるために高エネルギ吸収を行う。
【０００８】
支持体の頂部は、クロスメンバの下に締結されたステアリングコラムの軸に平行な平面を形成する。各薄板は、１８０°の湾曲折り畳みによってコラムの後方に連結された平行な２つの部分を含み、支持体の平面内に配置された上部を備え、その端部はネジによってクロスメンバ上に平らに固定される。第１部分の下方に配置された下方部分の端部は、支持体上に取付点を形成する折り目を含む。
【０００９】
それぞれの変形可能な薄板について、各々が互いに平行な面を有する２つのガイド部分は、この薄板の変形中にその２つの部分間の間隔を保持するために、それらの面の間にガイドチャネルを形成し、その内部に湾曲した薄板を収容する。
【００１０】
事故時に支持部に後方衝撃が加わると、薄板の下部が後方にスライドする。チャネルの誘導は、薄板の２つの部分の間に一定の間隔を保ち、１８０°の湾曲折り畳みは、上部を伸ばしながら、かつ下部を縮小しながら、この薄板に沿って次第に変位される。
【００１１】
可塑的な変形を伴う漸進的かつ規則的な方法でエネルギを吸収する変形可能な薄板の制御された展開は、運転者が衝撃によって受ける加速力を制限するエアバッグに対する力が許容荷重を超えると開始され得る。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】米国特許出願公開第２０１２０２７３２９１号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ガイドチャネルの２つの面は、薄板の変形中にかなりの膨張圧力を受ける。発生する問題は、これら２つの面を形成する２つの部品、及び、特に溶接によって達成され得るこれら２つの部品間の接続が、薄板の適切な案内を確実にするためにかなりの剛性を有しなければならず、それは、ある程度のスペースを必要とし、コストを発生させることである。部品点数もコストアップとなる。
【００１４】
本発明は、特に従来技術のこれらの欠点を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
このために、このコラムに後方衝撃時のエネルギを吸収することを目的とした自動車用ステアリングコラム支持体を提供し、この支持体は、車体のクロスメンバ上にその締結を確保する少なくとも１つの変形可能な薄板を備え、各薄板は、１８０°の曲線折りによって連結された平行な２つの部分を含み、これら２つの部分間の間隔を保持するチャネルを形成する２つのガイド面の間に嵌合され、この支持体は、各薄板に対して、１８０°で折り畳まれたガイド板金を含み、折り畳み内にはガイド面を形成する２つの平行な面を有する点で顕著である。
【００１６】
このコラム支持体の利点は、その平行な２つの面の間に変形可能な湾曲薄板を受け入れるガイドチャネルが直接に形成されたガイド板金が、この薄板の非常に堅固な案内を単純かつ費用対効果のよい方法で達成し、この案内のこれら２つの面を形成するための２つの異なる部分間の接続又は調整を必要としないことである。
【００１７】
本発明によるコラム支持体は、次の特徴のうちの１つ又は複数をさらに含んでもよく、これらは一緒に組み合わされてもよい。
【００１８】
支持体は、車体との連結を確実にする１つのガイド板金を含み、各側に１８０°折り畳んで各々がステアリングコラムの片側に配置された２つの薄板による２つのガイドチャネルを形成することを含むと有利である。
【００１９】
各ガイドチャネルは、ガイドチャネルを部分的に閉鎖する横方向に配置された後面を受け、薄板の端部は、支持体に接続されたこのチャネル内で、この後面に当接すると有利である。これにより、衝撃時に力を伝達する薄板の端部上の支持体に連結された剛性支持部が形成される。
【００２０】
後面は、この面を通過する薄板を、嵌め合わされるようにして受け入れるスロットを含むと有利である。このスロットは、その中でスライドする薄板の正確な誘導を保証する。
【００２１】
支持体は、後面をステアリングコラムの各側に含み、これらの２つの面は、同一の板金に形成されると有利である。
【００２２】
各薄板に対して、１８０°に折り畳まれたガイド板金は、後面の後方に延びる突出部を含むと有利である。
【００２３】
ガイド板金の１８０°折り目は、ステアリングコラムの軸に平行な突出部に形成されると有利である。
【００２４】
端部が車体のクロスメンバに締結された各薄板に対し、その折り畳みを伴う薄板の全体の厚さよりも大きい厚さを有するスペーサが設けられていると有利である。
【００２５】
スペーサの後側は、通常の駆動位置で、支持板金と相補形状となるように切り取られた「Ｖ」形状を有すると有利である。このＶ字形状により、通常の駆動位置でのサポートの正確なウェッジ（くさび）加工が保証される。
【００２６】
各薄板は、車体のクロスメンバとの脆弱な連結部を含み、ステアリングコラムの許容荷重を超えると破損するように構成されていると有利である。
【００２７】
この場合、特に、脆弱な連結部は、接続板金、ガイド板金、及びスペーサを順次通過するリベットを含んでもよい。
【００２８】
また、本発明は、前記特徴のいずれか１つを備えるコラム支持体を装備したステアリングコラムを含む自動車に関する。
【００２９】
本発明の他の特徴及び利点は、以下の図面を参照して説明される非限定的な実施形態の詳細な説明を読むと理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】通常の運転位置における、本発明によるステアリングコラム支持体であって、そのコラムガイドシースを有するステアリングコラム支持体を示す図である。
【図２】通常の運転位置における、本発明によるステアリングコラム支持体であって、そのコラムガイドシースを有するステアリングコラム支持体を別の角度から見た図である。
【図３ａ】通常位置における支持体の上側サブアセンブリを示すIII−III線断面図である。
【図３ｂ】ステアリングホイールに衝撃を与えた後、変形した位置にある支持体の上側サブアセンブリを示すIII−III線断面図である。
【図４ａ】通常位置の上側サブアセンブリを示す斜視図である。
【図４ｂ】変形した位置の上側サブアセンブリを示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１、図２、図３ａ及び図４ａは、縦軸に沿って配置されたステアリングコラム６を案内するシース４を内部に収容し、矢印ＡＲで示すコラムの前側で図示しないステアリングホイールを受け入れる支持体２を示す図である。
【００３２】
車両のステアリングは、電気動力システムを含み、運転者が操舵輪を操縦するために加える力の補完的な力を生成することができる。
【００３３】
支持体２は、シース４を支持する下部サブアセンブリ１４を含み、このシース４に溶接された支持板金１８を含み、コラム軸に平行及び垂直にスライドすることによって上部サブアセンブリに接続され、運転者の必要性に応じて深さ及び高さにおけるその位置を調節するために遮断レバー８を備える。
【００３４】
この例では、支持体２の上部サブアセンブリは、ステアリングコラム６の軸線を通る垂直面に対して対称である。支持体２の外部側面は、この平面から離れた垂直平面に設けられる。
【００３５】
支持体２の上部サブアセンブリは、ステアリングコラムの軸に平行な平面を実質的に形成する最上部の板金１０を含み、この板金１０によって底部板金１２を受け入れる。
【００３６】
底部板金１２は、互いに平行な２つのウィング１６を含み、支持板金１８を覆いながらシース４の各側に配置され、高さ調整を可能にするスライドを備え、コラムの軸に垂直な２つの後面３４を備える。
【００３７】
支持体２の各側面は、この支持体と車両のダッシュボードの下に配置されたクロスメンバとの間の接続を保証する変形可能な薄板２０を含み、これらの薄板２０は、２つの薄板２０上の力を均等に分配するように、コラムの軸に対して対称的に配置される。
【００３８】
各薄板２０は、一番上の板金１０の平面に平行に配置された、後方に向けられた１８０°の湾曲した折り曲げによって互いに接続された平行な２つの部分を含む。
【００３９】
薄板２０の下部３０は、その前端部に、可塑的な材料の成形によって作られたスペーサ２２の上方に向けてドリル加工が施されており、下方からのスクリューの導入を可能にしている。このスクリューは、車体のクロスメンバのネジ孔に締め付けられている。
【００４０】
最上部の板金１０上に配置された連結板金２４は、この最上部の板金１０を、上方から出て横方向に整列した２つのリベット２６によってスペーサ２２に連結し、連結板金２４、最上部の板金１０及びスペーサ２２を連続的に通過させる。リベット２６は、許容応力を下回る応力下でのコラムの滑りの阻止を確実にし、この許容応力を上回る場合には、薄板２０の変形を許容するように剪断される。
【００４１】
スペーサ２２の後側は、最上部の板金１０に切り込まれた補完的な形状に嵌め込まれる「Ｖ」形状を有しており、通常の駆動位置でスペーサ２２を受け入れる車体のクロスメンバに対して支持体２の正確で安定した固定を得るようになっている。
【００４２】
支持体２の各側では、底部板金１２のウィング１６の後縁が、このウィング１６に対して垂直な後面３４によって外側に回された折り目を越えて延びている。
【００４３】
薄板２０の上部３２は、後面３４上の前端支持部で終端しており、前方に突出する突出部を含み、この後面の孔部に嵌まり、支持部と後面上との位置決めを確実にする。このようにして、変形可能な薄板２０の端部を支持体の横断面に固定するために通常行われる溶接が回避される。
【００４４】
支持体２の最上部の板金１０は、各側面に、後面３４の上縁部と同一面に突出部３６を含み、この突出部３６の底部がガイド上面を形成する。
【００４５】
この突出部３６は、内側に、１８０°の角度に従って下向きに、平行なガイド上面とは反対側になるガイド下面３８を得るために、縦軸に平行な折り返しを有する。支持板金上に形成されたこれらの２つの面により、変形可能な薄板２０を収容するガイドチャネルが、この湾曲した薄板の２つの部分３０，３２の間に一定の高さを保つために、追加部品を追加することなく得られる。
【００４６】
通常の動作位置では、そのスペーサ２２を備えた薄板２０の下部３０の後端は、支持体２の後面３４のすぐ後方に位置する。
【００４７】
ガイドチャネルは、支持体２の上部に配置された、すでにある最上部の板金１０の単純な折り畳みによって、各側に単純で費用対効果の高い方法で作られる。これにより、互いに対する位置決めの良好な精度と、高い抵抗との両方を必要とする、２つの異なる部品によって構成された２つのガイド面間の接続を回避することができる。
【００４８】
さらに、支持体２上の各薄板２０の溶接は、その端部突出部が前方に回され、後面３４の孔部に嵌め込まれて、その位置決めを確実にすることによって回避される。
【００４９】
図３ｂ及び図４ｂは、シース４及びこの支持体の前進に至ったステアリングホイールへの衝撃後の支持体２を示している。
【００５０】
ステアリングホイールに運転手が、４５００〜６０００Ｎの範囲の閾値よりも低く、高すぎない最大軸力をコラムに発生させる衝撃を与えると、リベット２６は抵抗し、コラムは進まない。
【００５１】
閾値よりも高い最大軸力を受けると、リベット２６は剪断し、次いで、この閾値よりも低い一定の力（２５００〜４０００Ｎの範囲）の下で、規則的なエネルギ吸収を伴って離脱する。各側面において、支持体２の後面３４は、薄板２０の上部３２の前端に押し込まれている。
【００５２】
薄板２０の２つの部分３０，３２は、ガイドチャネルによって案内され、下部３０は車体のクロスメンバに締結されたネジによって保持され、上部３２は自身に平行に進むように規制され、この薄板２０に沿って変位する湾曲折りの順次展開を伴う。
【００５３】
これらの図に描かれたシース４の前進の終わりに、支持体２が車体のクロスメンバに当接した状態で、１８０°の湾曲した折り畳みだけを含む薄板２０の非常に短い上部３２が得られる。２つの薄板２０は、この変位の間に最大エネルギを吸収している。
【００５４】
薄板２０を変形させ始めるためには、ステアリングホイールに最小の力を加えなければならないだけで、その車両に対する影響はわずかであり、これにより、車両を修理する際に支持体２を交換することが回避される点に注目すべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図４ａ】
2021510133.tif 000007
【図４ｂ】
2021510133.tif 000008
【国際調査報告】
2021510133.tif 000009
2021510133.tif 000010
2021510133.tif 000011
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