(57)【要約】  アダプタは、容器（１０２）に結合し、アダプタ本体（２００）及び混合要素（１１０）を含む。アダプタ本体（２００）は、首部（２０６）及びキャップ部（２０４）を含む。首部（２０６）は、それを通って延びる第１チャネル（２１４）を規定する第１内面（２１６）を有する。キャップ部（２０４）は、首部（２０６）に結合されている。キャップ部（２０４）は、第２内面（２０８）を有し、当該第２内面（２０８）は、それを通って延びて第１チャネル（２１０）と流体連絡している第２チャネル（２１０）を規定する。混合要素（１１０）は、第１内面（２１６）に結合され、第１チャネル（２１０）内に延びている。
2021530413.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体容器に結合するように構成されたアダプタであって、
第１内面及び外面を有する首部であって、前記第１内面はそれを通って延びる第１チャネルを規定し、前記外面はノズルを受容するようになっている、首部と、
前記首部に結合されたキャップ部と、
前記第１内面に結合され、前記第１チャネル内に延びる混合要素と、
を備え、
前記キャップ部は、それを通って延びる第２チャネルを規定する第２内面を有し、
前記第２チャネルは、前記第１チャネルと流体連通している
ことを特徴とするアダプタ。
【請求項２】
前記混合要素は、前記首部と一体的に形成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項３】
前記首部、前記キャップ部及び前記混合要素は、単一の一体的に形成されたアセンブリを形成している
ことを特徴とする請求項２に記載のアダプタ。
【請求項４】
前記キャップ部は、その上に一体的に成形された位置インジケータを有しており、
前記位置インジケータは、当該アダプタを前記流体容器と整列させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項５】
前記混合要素は、フロー中心リダイレクトミキサ、スパイラルミキサ、マルチフラックスミキサ、ｘミキサ、及び、反転ミキサ、のうちの少なくとも１つを含む
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項６】
前記アダプタは、単一の構成要素のアダプタ本体を含む
ことを特徴とする請求項１に記載のアダプタ。
【請求項７】
容器に結合するように構成された混合アセンブリであって、
アダプタと、
ノズルと、
を備え、
前記アダプタは、
外面及び首内面を有する首部であって、前記外面は第１取付部を規定し、前記首内面はそれを通って延びる首チャネルを規定する、首部と、
前記首部から延びるキャップ部と、
前記首内面に結合され、前記首チャネル内に延びる混合要素と、
を有しており、
前記キャップ部は、それを通って延びるキャップチャネルを規定するキャップ内面を有し、
前記キャップチャネルは、前記首チャネルと流体連通しており、
前記ノズルは、当該ノズルを前記アダプタに固定するために前記首部の前記第１取付部と係合するように構成された第２取付部を有する
ことを特徴とする混合アセンブリ。
【請求項８】
前記混合要素は、第１混合要素であり、
前記ノズルは、それを通って延びるノズルチャネルを規定するノズル内面を有しており、
前記ノズルは、更に、前記ノズル内面に結合されて前記ノズルチャネル内に延びる第２混合要素を有している
ことを特徴とする請求項７に記載の混合アセンブリ。
【請求項９】
前記混合要素は、前記首部と一体的に形成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の混合アセンブリ。
【請求項１０】
前記キャップ部は、その上に一体的に成形された位置インジケータを有しており、
前記位置インジケータは、当該アダプタを前記容器と整列させるように構成されている
ことを特徴とする請求項７に記載の混合アセンブリ。
【請求項１１】
前記混合要素は、フロー中心リダイレクトミキサ、スパイラルミキサ、マルチフラックスミキサ、ｘミキサ、及び、反転ミキサ、のうちの少なくとも１つを含む
ことを特徴とする請求項７に記載の混合アセンブリ。
【請求項１２】
前記ノズルは、コーキングコーン部を有している
ことを特徴とする請求項７に記載の混合アセンブリ。
【請求項１３】
流体容器と、
前記流体容器に結合するように構成されたアダプタと、
ノズルと、
を備えたディスペンサであって、
前記アダプタは、
外面及び首内面を有する首部であって、前記首内面はそれを通って延びる首チャネルを規定する、首部と、
前記首部に結合されたキャップ部と、
前記首内面に結合され、前記首チャネル内に延びる混合要素と、
を有しており、
前記キャップ部は、それを通って延びるキャップチャネルを規定するキャップ内面を有しており、
前記キャップチャネルは、前記首チャネルと流体連通しており、
前記ノズルは、前記首部と係合するように構成されている
ことを特徴とするディスペンサ。
【請求項１４】
２つの流体を含むように構成された折り畳み可能な容器
を更に備え、
前記折り畳み可能な容器は、前記流体容器内に位置決めされ得るサイズである
ことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１５】
前記折り畳み可能な容器内に収容された前記２つの流体をディスペンスするべく、前記流体容器内で摺動するように構成された単一プランジャを有するプランジャアセンブリ
を更に備えたことを特徴とする請求項１４に記載のディスペンサ。
【請求項１６】
前記混合要素は、第１混合要素であり、
前記ノズルは、それを通って延びるノズルチャネルを規定するノズル内面を有しており、
前記ノズルは、更に、前記ノズル内面に結合されて前記ノズルチャネル内に延びる第２混合要素を有している
ことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１７】
前記混合要素は、前記首部と一体的に形成されている
ことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１８】
前記キャップ部は、その上に一体的に成形された位置インジケータを有しており、
前記位置インジケータは、当該アダプタを前記容器と整列させるように構成されている
ことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項１９】
前記混合要素は、フロー中心リダイレクトミキサ、スパイラルミキサ、マルチフラックスミキサ、ｘミキサ、及び、反転ミキサ、のうちの少なくとも１つを含む
ことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【請求項２０】
前記アダプタを前記流体容器に固定するように構成されたナット
を更に備えたことを特徴とする請求項１３に記載のディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１８年７月１８日に出願された米国特許仮出願第６２／７００，２９９号に対する優先権を主張する。当該出願の開示内容は、当該参照によって、本明細書に組み込まれる（ｉｎｃｏｒｐｏｒａｔｅｄ  ｂｙ  ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ）。
【０００２】
［技術分野］
本発明は、流体ディスペンシングシステムに関しており、特には、一体的な混合要素（ミキサ要素）を有するアダプタを備えた流体ディスペンシングシステムに関している。
【背景技術】
【０００３】
ディスペンシングシステムは、通常、容器から１または複数の液体をディスペンスするために使用される。例えば、幾つかのディスペンシングシステムが、いわゆる「ソーセージパック」容器を使用する。これらは、柔軟で、折り畳み可能な流体容器である。このタイプの折り畳み可能な容器は、一般に円筒形であり、柔軟な膜で包囲された流体を含んでいる。折り畳み可能な容器は、一般に、使用される準備ができるまで密封されている。そして、使用される準備ができた時、前記膜に穴を開けることが必要である。流体が容器から抽出されると、膜は折り畳んだ状態となって、満杯であった時よりも小さな体積を占めることができる。
【０００４】
１つの現在のシステムでは、２成分接着剤及び他の反応性材料が、固体プラスチックの並列型の２成分カートリッジ内に含まれて搬送される。他のシステムでは、２成分材料は、別々のソーセージパック容器で搬送される。材料は、並列型のデュアルチャンバディスペンサーによってディスペンスされる必要があり、ミキサが取り付けられ得る２インレットアダプタに接続されてそこからディスペンスされる必要がある。
【０００５】
別の現在のシステムでは、２材料が、パックの内側に更にパックを含む単一のソーセージパックに一緒にパッケージ化される。２つの別々の材料を含むこれらの単一のソーセージパックは、標準の単一成分ソーセージパックディスペンサからディスペンスされ得るため、別々のソーセージパックよりも優れている。ミキサが当該単一成分ディスペンサに取り付けられ得て、ディスペンス時に２成分を混合し得る。ミキサは、ストリーキング現象の影響を受ける。当該ストリーク現象とは、押し出された混合物内に完全には混合されていない流体のストリークを残す傾向である。
【０００６】
従って、単一のソーセージパックから２つの材料をディスペンスするための改善された及び／または単純化されたディスペンシングシステムが、ディスペンス中に成分をより効果的に混合するために望まれている。
【発明の概要】
【０００７】
本発明は、単一のソーセージパックからディスペンスされる２つの材料を混合するために単一成分ディスペンサと共に使用するためのアダプタを含む、改善されたディスペンシングシステムを提供する。アダプタアセンブリは、単一成分ディスペンサとミキサとに取り付けるように構成されている。
【０００８】
本発明の一つの特徴は、アダプタを提供する。アダプタは、アダプタ本体と混合要素とを備えている。アダプタ本体は、流体容器に結合するように構成されており、首部とキャップ部とを有している。首部は、第１内面を有し、当該第１内面は、それを通って延びる第１チャネルを規定している。首部は、また、ノズルを受容するようになっている外面を有している。キャップ部は、首部に結合されており、第２内面を有し、当該第２内面は、それを通って延びる第２チャネルを規定している。第２チャネルは、第１チャネルと流体連通している。混合要素は、第１内面に結合され、第１チャネル内に延びている。混合要素は、アダプタ本体の首部と一体的に形成され得て、混合要素とアダプタ本体とは単一の一体的に形成されたコンポーネントを形成している。
【０００９】
本発明の別の一つの特徴において、アダプタは、流体容器に結合するように構成されている。アダプタ本体の首部は、更に、第１取付部を規定する外面を有する。アダプタアセンブリは、更に、ノズルを備えており、当該ノズルは、当該ノズルをアダプタ本体に固定するために首部の第１取付部と係合するように構成された第２取付部を含む。
【００１０】
本発明の別の一つの特徴は、例えば単一成分ディスペンサのような、ディスペンサを提供する。単一成分ディスペンサは、流体容器と、混合要素を有するアダプタと、ノズルと、を備える。アダプタは、流体容器に結合するように構成されている。アダプタは、首部とキャップ部とを有する。首部は、外面と首内面とを有する。首内面は、それを通って延びる首チャネルを規定する。キャップ部は、首部に結合されている。キャップ部は、それを通って延びるキャップチャネルを規定するキャップ内面を有している。キャップチャネルは、首チャネルと流体連通している。混合要素は、首内面に結合され、首チャネル内に延びている。ノズルは、当該ノズルをアダプタ本体に固定するために、首部の第１ネジ部と係合するように構成された第２ネジ部を含む。
【００１１】
前述の概要と、本願の例示的な実施形態の以下の詳細な説明とが、添付の図面を参照して読まれることで、よりよく理解されるであろう。本願の例示の目的で、図面には、本発明の例示的な実施形態が示されている。もっとも、本願は、図示の詳細な構成ないし実装に限定されないことが理解される。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１Ａ】図１Ａは、流体ディスペンサの斜視図である。
【００１３】
【図１Ｂ】図１Ｂは、図１Ａに示された流体ディスペンサの分解斜視図である。
【００１４】
【図２Ａ】図２Ａ及び図２Ｂは、アダプタアセンブリの第１態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図２Ｂ】図２Ａ及び図２Ｂは、アダプタアセンブリの第１態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００１５】
【図３Ａ】図３Ａ及び図３Ｂは、アダプタアセンブリの第２態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａ及び図３Ｂは、アダプタアセンブリの第２態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００１６】
【図４Ａ】図４Ａ及び図４Ｂは、アダプタアセンブリの第３態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図４Ｂ】図４Ａ及び図４Ｂは、アダプタアセンブリの第３態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００１７】
【図５Ａ】図５Ａ及び図５Ｂは、アダプタアセンブリの第４態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図５Ｂ】図５Ａ及び図５Ｂは、アダプタアセンブリの第４態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００１８】
【図６Ａ】図６Ａ及び図６Ｂは、アダプタアセンブリの第５態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図６Ｂ】図６Ａ及び図６Ｂは、アダプタアセンブリの第５態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００１９】
【図７Ａ】図７Ａ及び図７Ｂは、アダプタアセンブリの第６態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図７Ｂ】図７Ａ及び図７Ｂは、アダプタアセンブリの第６態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【００２０】
【図８Ａ】図８Ａ及び図８Ｂは、アダプタアセンブリの第７態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【図８Ｂ】図８Ａ及び図８Ｂは、アダプタアセンブリの第７態様の前方斜視図及び後方斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
本開示は、一般に、単一の折り畳み可能な容器（例えば、バッグインバッグ２ｋパック）から２つの流体をディスペンス（分配）するための単一成分流体ディスペンサに関する。流体ディスペンシングシステムは、容器と、内部に一体的に成形されたミキサ要素を有するアダプタ（例えば、マニホルド）と、を含む。アダプタは、2つの流体が容器からディスペンスされる時、混合要素によってそれらが通過して流れる際にアダプタ内で混合されるように、容器の遠位端に結合するように構成されている。ノズルが、アダプタの遠位端に結合され得て、２つの流体がディスペンスされる時に更に混合され得る。
【００２２】
本明細書では、便宜上、特定の用語が使用されているが、限定的なものではない。「近位」及び「遠位」という用語は、概ね、流体ディスペンサ１００を操作する個人の方に向かう、及び離れる、位置ないし方向を示す。「長手方向」、「径方向」及び「横断方向」という用語は、参照される図面内における方向を示す。「実質的に」という用語は、相当の程度を意味することが意図されているが、必ずしも特定されるもの完全を意味しない。用語には、前掲の単語、それらの派生語、及び、同様の重要度の単語が含まれる。
【００２３】
図１Ａ及び図１Ｂは、本開示の複数の態様による、流体ディスペンサ１００の折り畳まれた斜視図、及び、分解された斜視図、をそれぞれ示す。流体ディスペンサ１００は、容器１０２、ナット１０４、プランジャアセンブリ１０６、アクチュエータ１０８、ミキサ１１０（例えば、ノズル）、及び、アダプタアセンブリ２００、を含む。容器１０２は、円筒形バレル１１２を含む。容器１０２は、当該容器１０２の遠位端から近位端までの外面に沿って延びるリブ（図示せず）及び／または選択的な保持リブ（図示せず）を含み得る。一態様では、容器１０２は、リブが支持構造内で当該容器を支持するように、支持構造（図示せず）によって支持され、且つ、支持構造内に適合するように構成され得る。
【００２４】
容器１０２は、折り畳み可能な容器１１４をその中に保持するように構成されている。本明細書で使用される場合、「折り畳み可能な容器」という用語は、当該技術分野で「ソーセージパック」として知られている、柔軟で折り畳み可能な流体容器のタイプを指す。折り畳み可能な容器１１４は、流体が当該容器からディスペンスされる前に穿孔されなければならない穿孔可能な構成要素を有する、他のタイプの剛性または可撓性の容器にも適用可能である、ことも理解される。容器１０２は、例えば、様々なサイズの折り畳み可能な容器１１４に基づいて、様々なサイズの直径を有するバレルを含み得る。
【００２５】
折り畳み可能な容器１１４は、柔軟で折り畳み可能であって弾力性のある膜を含み得る。当該膜は、当該膜内に含まれる材料へのアクセスを提供するために、穿孔されるように構成されている。折り畳み可能な容器は、一般に、形状が円筒形であり、容器１０２よりも僅かに小さい直径及び長さを有する。折り畳み可能な容器１１４は、２つの材料（例えば、流体）を保持するように構成されたバッグインバッグ容器である。折り畳み可能な容器１１４内の各バッグは、他のバッグの容積と同様の容積を有し得る、あるいは、各バッグの容積は異なっていてもよい。折り畳み可能な容器１１４内の各バッグの容積は、ディスペンスされる流体のタイプに依存し得る。幾つかの実施形態では、バッグは、並列型の形態で互いに隣接し得る。
【００２６】
プランジャアセンブリ１０６は、プランジャ（図では見えない）及びスラストロッド１１６を含み得る。プランジャは、円筒形バレル１１２内で摺動するように構成される。プランジャは、対応するスラストロッド１１６の遠位端に結合される。スラストロッド１１６は、流体ディスペンサ１００の近位端から円筒形バレル１１２内に延びている。
【００２７】
アクチュエータ１０８は、スラストロッド１１６を同時に動かしてプランジャを前進または後退させるように作用する。アクチュエータ１０８は、プランジャアセンブリ１０６のスラストロッド１１６に動作可能に結合され得て、その結果、アクチュエータ１０８のトリガ１２０の作動は、スラストロッド１１６を遠位方向に前進させ得る。スラストロッド１１６の前進により、プランジャが円筒形バレル１１２内に前進する。アクチュエータ１０８は、図に示されるように、手動で駆動されるガン、空気圧で駆動されるガン、または、プランジャを駆動するように構成された他の作動機構、を有し得る。
【００２８】
一態様では、流体ディスペンサ１００は、支持構造（図示せず）を更に含み得る。支持構造は、様々な構成要素、例えば、ベース、複数の延長アーム、及び、ゲート、を含み得る。支持構造は、流体ディスペンサ１００内の容器１０２を支持するように構成される。
【００２９】
ナット１０４は、アダプタアセンブリ２００を容器１０２に固定するように構成されている。ナット１０４は、その上に雌ネジ部１２２を規定する円筒形の内面と、当該ナット１０４を通って延びるチャネルと、を含んでいる。雌ネジ部１２２は、容器１０２の遠位端上にある雄ネジ部１２４と係合するように構成されている。アダプタアセンブリ２００は、本明細書で更に説明されるように、ナット１０４のチャネル内に少なくとも部分的に適合するようなサイズとされている。
【００３０】
ミキサ１１０は、フレアベース１３２を有する本体１３０、導管または通路１３４、及び、先細状のディスペンシングチップ１３６、を含んでいる。ベース１３２は、アダプタアセンブリ２００に係合して取り付けられるように構成されている。ベース１３２は、入口１３８と、図では見えない内部取付部（例えば、ネジ部）と、を含んでいる。導管１３４は、前記入口１３８と流体連絡している内部通路（図では見えない）を含んでいる。導管１３４は、前記内部通路内に位置決めされた混合要素（図では見えない）を含んでいる。当該混合要素は、以下で更に説明されるように、様々なタイプの混合要素を含み得る。ディスペンシングチップ１３６は、前記導管１３４の前記内部通路と流体連通している出口１４４を含んでいる。
【００３１】
図２Ａ及び図２Ｂは、それぞれ、本発明の複数の態様による、アダプタアセンブリ２００の前方斜視図及び後方斜視図を示す。アダプタアセンブリ２００は、キャップ部２０４及び首部２０６を有する本体２０２を含んでいる。キャップ部２０６は、概して管状の形状を有し、折り畳み可能な容器１１４の一部をその内部に受容するように構成されている。折り畳み可能な容器１１４の遠位端が、キャップ部の開口２０５内に位置決めされ得る。一態様では、折り畳み可能な容器１１４は、アダプタアセンブリ２００に接着剤で結合され得る。
【００３２】
キャップ部２０４は、開口２０５から首部２０６まで当該キャップ部２０４を通って延びるキャップチャネル２１０を規定する内面２０８を含んでいる。キャップチャネル２１０は、円筒形状、先細形状、それらの組み合わせ、または、更に他の形状、を有し得る。
【００３３】
アダプタアセンブリ２００の首部２０６は、キャップ部２０４に対して実質的に中央に位置決めされ、そこから遠位端２１２にまで延びている。首部２０６は、当該首部２０６の内面２１６によって規定される首チャネル２１０（例えば、ボア）を含んでいる。首チャネル２１０は、キャップチャネル２１０から遠位端２１２の開口２１８まで延びている。
【００３４】
首部２０６は、取付部２２２（例えば、ネジ部）を規定する外面２２０を含んでいる。一態様では、当該ネジ部２２２は、アダプタアセンブリ２００の遠位端２１２に隣接している。当該ネジ部２２２は、ミキサ１１０の雌ネジ部と係合して、当該ミキサ１１０をアダプタアセンブリ２００に固定するように構成されている。
【００３５】
アダプタアセンブリ２００は、当該アダプタアセンブリ２００の首部２０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素２４０（例えば、反転ミキサ）を更に含んでいる。代替的な一態様では、混合要素２４０はまた、キャップ部２０４のキャップチャネル２１０内に延びることができ、及び／または、アダプタアセンブリ２００の遠位端２１２の開口２１８を通って延びることができる。混合要素２４０は、首部２０６の内面２１６に結合され、首部チャネル２１０内に延びている。混合要素２４０は、例えば、フィン、ウェッジ、ウェブ、プレート、バー、バッフル、それらの組み合わせ、または、他の混合要素、を含み得る。
【００３６】
一態様では、混合要素２４０は、首部２０６及び混合要素２４０が単一の構成要素を形成するように、首部２０６と一体的に形成される。別の態様では、キャップ部２０４、首部２０６及び混合要素２４０は、一体的に一緒に形成されて、単一の一体的に形成されたアダプタアセンブリ２００を作成する。別の態様では、アダプタアセンブリ２００は、ナット１０４と一体的に形成されて、容器１０２に直接結合され得る単一の一体的に形成されたアダプタアセンブリ２００を形成する。
【００３７】
混合要素２４０及び首部２０６の一体形成は、例えば、異なる粘度及び／または成分比を有する流体を混合すること、及び、従来のアダプタアセンブリを通してディスペンスされる混合物中に形成される縞（ストリーク）の可能性を低減すること、を含む幾つかの利点を提供する。更に、アダプタアセンブリ２００内で流体を混合することは、ユーザが、より少ない混合要素を要求するミキサ１１０を選択することを可能にし、その結果、より小さな保持容積（例えば、より短い長さまたはより小さな直径）またはより高い流量が材料に応じて使用されることに帰結する。反転混合要素を使用すると、ミキサの長さが大幅に短縮され得て、保持される廃棄物が約３０％少なくなる。
【００３８】
混合要素２４０は、下部隔壁２４２、上部隔壁２４４、内側分割壁２４６、及び、外側分割壁２４８を含む。下部隔壁２４２は、混合要素２４０の近位端から内側分割壁２４６及び外側分割壁２４８まで延びている。内側分割壁２４６は、下部隔壁２４２の内面から延びており、外側分割壁２４８は、下部隔壁２４２の外面から首部２０６の内面２１６まで延びている。上部隔壁２４４は、混合要素２４０の遠位端から内側分割壁２４６及び外側分割壁２４８まで延びている。内側分割壁２４６は、上部隔壁２４４の内面から延びており、外側分割壁２４８は、上部隔壁２４４の外面から首部２０６の内面２１６まで延びている。外側分割壁２４８は、混合要素２４０を首部２０６に固定している。
【００３９】
下部隔壁２４２の内面は、首部２０６の近位端に内側開口２５０を規定しており、下部隔壁２４２の外面及び首部２０６の内面２１６は、首部２０６の近位端に外側開口２５２を規定している。当該近位端の外側開口２５２は、当該近位端の内側開口２５０の周りに周方向に延びている。上部隔壁２４４の内面は、首部２０６の遠位端に内側開口２５４を規定しており、上部隔壁２４４の外面及び首部２０６の内面２１６は、首部２０６の遠位端に外側開口２５６を規定している。当該遠位端の外側開口２５６は、当該遠位端の内側開口２５４の周りに周方向に延びている。外側分割壁２４８及び内側分割壁２４６は、それらの間に、中央外側開口２５８及び中央内側開口２６０を規定している。近位端の内側開口２５０は、中央内側開口２６０を介して遠位端の外側開口２５６と流体連通しており、近位端の外側開口２５２は、中央外側開口２５８を介して遠位端の内側開口２５４と流体連通している。開口の位置合わせは、近位端の外側開口２５２を通って遠位端の内側開口２５４へ向かう流体の流れが周囲から中心への流れとなり、近位端の内側開口２５０を通って遠位端の外側開口２５６へ向かう流体の流れが中心から周囲への流れとなる、ようになっている。アダプタアセンブリ２００は、本明細書で更に説明されるように、混合要素の様々な形態を含み得る、ということが理解される。
【００４０】
アダプタアセンブリ２００はまた、キャップ部２０４上に一体的に成形された位置インジケータ２６２を含み得る。位置インジケータ２６２は、アダプタアセンブリ２００の本体２０２を容器１０２及び／または折り畳み可能な容器１１４と位置合わせするように構成されている。位置インジケータ２６２は、容器１０２及び／または折り畳み可能な容器１１４上の対応する窪み、突起、または他の形態、と整列する、窪み、突起、または他の形態、を含み得る。
【００４１】
アダプタアセンブリ２００はまた、穿孔部材（図示せず）を含み得る。穿孔部材は、アダプタアセンブリ２００の本体２０２に結合され得る。穿孔部材は、キャップ部２０４のキャップチャネル２１０内に延びていて、その結果、折り畳み可能な容器がキャップチャネル２１０内に位置決めされる時に、当該穿孔部材が当該容器の膜に作用（係合）して穿孔し得る。
【００４２】
別の態様では、アダプタアセンブリ２００は、複数の穿孔部材または少なくとも２つの穿孔部材（図示せず）を含み得る。例えば、バッグインバッグ式の折り畳み可能な容器の場合、アダプタアセンブリ２００は、２つの穿孔部材、すなわち、折り畳み可能な容器の各バッグに対して１つの穿孔部材、を含み得る。
【００４３】
次に、流体ディスペンサ１００の使用について説明する。流体ディスペンサ１００は、部分的に分解された状態で提供され得る。例えば、流体ディスペンサ１００は、一緒に結合されたアクチュエータ１０８、プランジャアセンブリ１０６、及び支持構造を備えていてもよいが、容器１０２、ナット１０４、ミキサ１１０、及びアダプタアセンブリ２００はそれらに結合されていなくてもよい。更に、アダプタアセンブリ２００は、容器１０２に結合された状態で提供されなくてもよい。更に、保護キャップ（図示せず）が提供され得て、アダプタアセンブリ２００内の穿孔部材を覆ってもよい。当該保護キャップは、穿孔部材が損傷されないように当該穿孔部材を保護することができるので、例えば、アダプタアセンブリ２００は、穿孔部材が他の構成要素を損傷したり他の構成要素によって損傷される虞無しで安全に販売及び輸送され得る。
【００４４】
折り畳み可能な容器１１４の膜を穿孔することが望まれる時、保護キャップはアダプタアセンブリ２００から取り外され得る。折り畳み可能な容器１１４は、容器１０２内に位置決めされ得て、アダプタアセンブリ２００は、容器１０２の遠位端に位置決めされ得る。穿孔部材は、容器１０２内の折り畳み可能な容器１１４を穿孔することができる。折り畳み可能な容器１１４は、アダプタ２００と共に所定位置に既に接着されて提供され得る。あるいは、折り畳み可能な容器１１４は、容器１０２内に位置決めされる前または後に、ブレード、針、または他の鋭利な物体、によって穿孔され得る。アダプタアセンブリ２００は、ナット１０４によって円筒形バレル１１２の遠位端に固定される。アダプタアセンブリ２００を円筒形バレル１１２と位置合わせするために、位置インジケータ２６２が、円筒形バレル１１２上の対応する特徴と整列（位置合わせ）する。アダプタアセンブリ２００と円筒形バレル１１２との位置合わせにより、円筒形バレル１１２内の流体が、アダプタアセンブリ２００内の適切な開口／チャネルと位置合わせされることが可能になる。ナット１０４の雌ネジ部１２２は、容器１０２の雄ネジ部１２４と係合し、ナット１０４を容器１０２に固定する。ナット１０４は、アダプタアセンブリ２００の首部２０６が延びる開口を規定する。
【００４５】
ミキサ１１０は、アダプタアセンブリ２００の首部２０６に結合され、すなわち、ミキサ１１０のベース１３２の雌ネジ部が、首部２０６のネジ部２２２と係合する。次に、容器１０２は、支持構造内に位置決めされ得るか、あるいは、容器１０２は、プランジャアセンブリ１０６に直接結合され得る。折り畳み可能な容器１１４は、アダプタアセンブリ２００とプランジャアセンブリ１０６との間の容器１０２内に固定されている。
【００４６】
アクチュエータ１０８は、スラストロッド１１６を遠位方向に動かすプランジャアセンブリ１０６に力を提供するように構成され、折り畳み可能な容器１１４をアダプタアセンブリ２００に強制的に作用（係合）させる。折り畳み可能な容器１１４は穿孔されているので、当該折り畳み可能な容器１１４内に含まれる流体は、スラストロッド１１６からの力が折り畳み可能な容器１１４に加えられるときに、アダプタアセンブリ２００を通って流れるように抽出され得る。特に、折り畳み可能な容器１１４内の第１流体が、アダプタアセンブリ２００を通って内側開口２５０から遠位端の外側開口２５６まで流れ、折り畳み可能な容器１１４内の第２流体が、アダプタアセンブリ２００を通って外側開口２５２から遠位端の内側開口２５４まで流れる。
【００４７】
流体が遠位端２１２でアダプタアセンブリ２００を出た後、当該流体は、ベース１３２の入口１３８を通ってミキサ１１０内に導入される。当該流体は、導管１３４の内部通路を通って流れる時、更に混合され得る。導管１３４は、ミキサ１１０内で２つの流体を混合するために、内部通路内に様々な混合要素を含み得る。
【００４８】
ディスペンシングチップ１３６の出口１４４は、導管１３４の内部通路と連通している。アダプタアセンブリ２００及びミキサ１１０内で生成された２つの流体の混合物によって形成された複合流体が、出口１４４を通ってポイントアプリケーションまで流れる。このように、折り畳み可能な容器１１４からの２つの流体は、出口１４４から排出され得る。
【００４９】
本態様は、単一の折り畳み可能な容器１１４を有する流体ディスペンサ１００の文脈で説明されてきたが、流体ディスペンサ１００は、アダプタアセンブリ２００及び／またはミキサ１１０内で混合される流体をそれぞれ含む複数の折り畳み可能な容器を有するように構成されてもよい、ということが理解される。容器の数に関係なく、アダプタアセンブリ２００は、首部２０６内に混合要素２４０を含むように構成され、更に、１または複数の容器と結合されるように構成される。アダプタアセンブリ２００は、ミキサ１１０に取り付けられるように構成され、１または複数の折り畳み可能な容器を受け入れるための１または複数のキャップ部２０４を含み得る。
【００５０】
前述の実施例では、混合要素２４０を有するアダプタアセンブリ２００を備えた流体ディスペンサ１００が参照されたが、本発明方法は、以下に更に説明されるような混合要素の様々な実施形態を有するアダプタアセンブリ２００の様々な態様を有する流体ディスペンサ１００の代替の態様によっても使用され得ることが理解される。
【００５１】
図３Ａ及び図３Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ３００の別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ３００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部３０４及び首部３０６を含む。アダプタアセンブリ３００は、首部３０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素３４０（例えば、フローリダイレクトミキサの中心）を含む。混合要素３４０は、アダプタアセンブリ３００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部３０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素３４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素３４０に固定され得る。
【００５２】
アダプタアセンブリ３００は、首部３０６内に２つの流体を並列型に受け入れるように構成される。２つの流体が首部３０６を通って混合要素３４０を通って流れる時、一方の流体は内側開口３５４を通ってアダプタアセンブリ３００を出て、他方の流体は外側開口３５６を通ってアダプタアセンブリ３００を出る。混合要素３４０は、中心に一方の流体を含み周囲に他方の流体を含むアダプタアセンブリ３００内の２つの流体の混合物によって複合流体を形成する。
【００５３】
図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ４００の更に別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ４００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部４０４及び首部４０６を含む。アダプタアセンブリ４００は、首部４０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素４４０（例えば、フローリダイレクトミキサの中心）を含む。混合要素４４０は、アダプタアセンブリ４００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部４０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素４４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素４４０に固定され得る。
【００５４】
アダプタアセンブリ４００は、首部４０６内に２つの流体を受け入れるように構成される。２つの流体が首部４０６を通って混合要素４４０を通って流れる時、一方の流体は内側開口４５４を通ってアダプタアセンブリ４００を出て、他方の流体は外側開口４５６を通ってアダプタアセンブリ４００を出る。混合要素４４０は、中心に一方の流体を含み周囲に他方の流体を含むアダプタアセンブリ４００を通流する２つの流体の混合物によって複合流体を形成するように構成される。
【００５５】
図５Ａ及び図５Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ５００の更に別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ５００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部５０４及び首部５０６を含む。アダプタアセンブリ５００は、首部５０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素５４０（例えば、フローリダイレクトミキサの中心）を含む。混合要素５４０は、アダプタアセンブリ５００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部５０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素５４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素５４０に固定され得る。
【００５６】
アダプタアセンブリ５００は、首部５０６内に２つの流体を受け入れるように構成される。２つの流体が首部５０６を通って混合要素５４０を通って流れた後、両方の流体は開口５５５を通ってアダプタアセンブリ４００を出る。混合要素４４０は、中心に一方の流体を含み周囲に他方の流体を含むアダプタアセンブリ４００を通流する２つの流体の混合物によって複合流体を形成するように構成されている。混合要素５４０は、流体の一部分（セクション）を流体の流れの周囲から中心に移動させることを含んでアダプタアセンブリ５００を通流する２つの流体の混合物によって複合流体を形成するように構成される。
【００５７】
図６Ａ及び図６Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ６００の更に別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ６００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部６０４及び首部６０６を含む。アダプタアセンブリ６００は、首部６０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素６４０（例えば、マルチフラックスミキサ）を含む。混合要素６４０は、アダプタアセンブリ６００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部６０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素６４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素６４０に固定され得る。
【００５８】
アダプタアセンブリ６００は、首部６０６内に２つの流体を並列型に受け入れるように構成される。２つの流体が首部６０６を通って混合要素６４０を通って流れる時、各々の流体は一方が他方の上に積層されて、それらが開口６５５を通ってアダプタアセンブリ６５０を出る時に２つの流体の多層を形成する。
【００５９】
図７Ａ及び図７Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ７００の更に別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ７００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部７０４及び首部７０６を含む。アダプタアセンブリ７００は、首部７０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素７４０（例えば、スパイラルミキサ）を含む。混合要素７４０は、アダプタアセンブリ７００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部７０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素７４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素７４０に固定され得る。
【００６０】
アダプタアセンブリ７００は、首部７０６内に２つの流体を並列型に受け入れるように構成される。２つの流体が首部７０６を通って混合要素７４０を通って流れる時、各々の流体は中央軸回りに螺旋状に流れる。混合要素７４０は、２つの流体が互いの周りに螺旋状になっている複合流体を形成するように構成され、これにより、それらが開口７５５を通ってアダプタアセンブリ７００を出る時に材料の複数の層を形成する。
【００６１】
図８Ａ及び図８Ｂは、それぞれ、アダプタアセンブリ８００の更に別の態様の前方斜視図及び後方斜視図である。アダプタアセンブリ８００は、アダプタアセンブリ２００のキャップ部２０４及び首部２０６と実質的に同様に構成されたキャップ部８０４及び首部８０６を含む。アダプタアセンブリ８００は、首部８０６内に少なくとも部分的に位置決めされた混合要素８４０（例えば、ｘ−ミキサ）を含む。混合要素８４０は、アダプタアセンブリ８００内に位置決めされ得て、前述のアダプタアセンブリ２００内の混合要素２４０と実質的に同様に、首部８０６と一体的に形成され得る。前述のように混合要素２４０が容器１０２及びミキサ１１０に固定されるのと実質的に同様に、混合要素８４０が容器１０２に固定され得て、ミキサ１１０が混合要素８４０に固定され得る。
【００６２】
アダプタアセンブリ８００は、首部８０６内に２つの流体を受け入れるように構成される。２つの流体が首部８０６を通って混合要素８４０を通って流れる時、各々の流体は他と混合されて、それらが開口８５５を通ってアダプタアセンブリ８５０を出る時に２つの流体の多層を形成する。
【００６３】
ミキサ１１０はまた、２つの流体が導管１３４の内部通路を通流する時にそれらを混合するように構成されたミキサ要素（図示せず）を含み得る。ミキサ１１０のミキサ要素は、ミキサ１１０が取り付けられるアダプタアセンブリ内に位置決めされたミキサ要素と実質的に同一であり得るか、あるいは、ミキサ１１０は、アダプタアセンブリ内に位置決めされたミキサ要素とは異なるミキサ要素を有し得る。さらに、混合要素を含まないミキサなど、他のミキサが使用され得てアダプタアセンブリに結合され得る。
【００６４】
流体ディスペンサ１００は、様々なタイプの折り畳み可能な容器と共に使用され得る。例えば、流体が容器からディスペンスされる前に穿孔されなければならない穿孔可能な構成要素を有する容器（例えば、注射器など）が、前述と一致する態様で、アダプタアセンブリ２００と共に使用され得る。
【００６５】
更に、幾つかの場合、前述の流体ディスペンサ１００などの流体ディスペンシングアセンブリは、単一の使用に適しており、使用の後、または、関連する折り畳み可能な容器が空になった時、廃棄され得る。もっとも、他の場合において、流体ディスペンサ１００は、異なる折り畳み可能な容器で再利用されるミキサ及びアダプタを含み得る。例えば、流体ディスペンシングアセンブリと共に使用される折り畳み可能な容器がその流体内容物について空となった後、それはアダプタアセンブリから取り外され得て、充満する折り畳み可能な容器と交換され得る。折り畳み可能な容器の交換工程の一部として、アダプタアセンブリが容器から取り外され得て、充満する折り畳み可能な容器が前記容器内に配置され得る。
【００６６】
前述の説明は、本開示のシステム及び方法の例を提供することが理解される。もっとも、本開示の他の実装が、前述の例とは細部において異なり得ることも企図されている。本開示またはその例への全ての言及は、その時点で議論されている特定の例を参照することを意図しており、より一般的に本開示の範囲に関する何らかの限定を意味することは意図していない。特定の機能に関する区別及び非難の全ての文言は、それらの機能に対する選好の欠如を示すことを意図しているが、他に明記のない限り、そのような機能を本開示の範囲から完全に除外するものではない。
【図１Ａ】
2021530413.tif 000003
【図１Ｂ】
2021530413.tif 000004
【図２Ａ】
2021530413.tif 000005
【図２Ｂ】
2021530413.tif 000006
【図３Ａ】
2021530413.tif 000007
【図３Ｂ】
2021530413.tif 000008
【図４Ａ】
2021530413.tif 000009
【図４Ｂ】
2021530413.tif 000010
【図５Ａ】
2021530413.tif 000011
【図５Ｂ】
2021530413.tif 000012
【図６Ａ】
2021530413.tif 000013
【図６Ｂ】
2021530413.tif 000014
【図７Ａ】
2021530413.tif 000015
【図７Ｂ】
2021530413.tif 000016
【図８Ａ】
2021530413.tif 000017
【図８Ｂ】
2021530413.tif 000018
【国際調査報告】
2021530413.tif 000019
2021530413.tif 000020
2021530413.tif 000021
2021530413.tif 000022