(57)【要約】飲料容器システム用の圧力調整システムであって、加圧ガスを収容するための第１の区室を備え、前記第１の区室が、前記第１の区室と出口空間との間の通路を開放および閉鎖するための少なくとも１つのガス弁を介して前記出口空間と流体連絡し、ガス弁制御システムが提供され、前記ガス弁制御システムが、前記出口空間の変形可能および／または可動な壁または壁部品を備え、前記変形可能および／または可動な壁部品が、前記ガス弁を開放および／または閉鎖するために前記ガス弁と動作可能に接触し、第２の区室が、前記出口空間とは反対側の前記変形可能および／または可動な壁部品の側に提供され、前記第２の区室が第３の区室と流体連絡し、前記第３の区室が、少なくとも１つの分離壁部品を備え、少なくとも液密である。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料容器システム用の圧力調整システムであって、
加圧ガスを収容するための第１の区室を備え、前記第１の区室が、前記第１の区室と出口空間との間の通路を開放および閉鎖するための少なくとも１つのガス弁を介して前記出口空間と流体連絡し、
ガス弁制御システムが提供され、前記ガス弁制御システムが、前記出口空間の変形可能および／または可動な壁または壁部品を備え、
前記変形可能および／または可動な壁部品が、前記ガス弁を開放および／または閉鎖するために前記ガス弁と動作可能に接触し、
第２の区室が、前記出口空間とは反対側の前記変形可能および／または可動な壁部品の側に提供され、
前記第２の区室が第３の区室と流体連絡し、前記第３の区室が、少なくとも１つの分離壁部品を備え、少なくとも液密である、圧力制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載の圧力調整システムにおいて、
前記分離壁部品が、可動および／または変形可能な壁部品の一部である、または可動および／または変形可能な壁部品である、または可動および／または変形可能な壁部品を備える、圧力調整システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載の圧力調整システムにおいて、
前記分離壁部品がガス透過性であり液密である、圧力調整システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記第２の区室が、少なくとも１つの開口部または一連の開口部を介して前記第３の区室と流体接続され、前記開口部が、約１００μｍ２未満の合計の断面積を有する、圧力調整システム。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記出口空間が出口開口部または一連の出口開口部を備え、前記第２の区室と前記第３の区室とが通路開口部または一連の通路開口部を介して互いに流体接続し、
前記出口開口部が、前記通路開口部の断面積または前記通路開口部の合計の断面積よりも大きい、特に少なくとも２倍の合計の断面積を有する、圧力調整システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記分離壁部品が、前記第３の区室の内部容積の増加および減少を可能にする可動および／または変形可能な壁部品を少なくとも備え、
前記第２の区室の前記可動および／または変形可能な壁部品が、前記第２の区室の容積の増加および減少を可能にし、
前記第２の区室と前記第３の区室との間の前記流体接続が、前記第２の区室の容積の変化がタイムラグを伴って前記第３の区室の容積変化をもたらすことがあり、その逆も生じることがあるように設計される、圧力調整システム。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
使用中に、少なくとも前記第１、第２、および第３の区室が、気体および／または液体の形態での同じガスまたはガス混合物、特にＣＯ２を実質的に充填される、圧力調整システム。
【請求項８】
請求項１から７のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記分離壁部品が、箔、特にプラスチック箔、好ましくは実質的に非弾性の箔を備える、圧力調整システム。
【請求項９】
請求項８に記載の圧力調整システムにおいて、
前記箔が、前記第３の区室を前記第２の区室から分離する分離壁から離間されて、チャンバの壁に接続され、好ましくは伸長されることなく、前記第３の区室の前記壁の実質的に内面全体に沿って位置することができるように形状設定および／または寸法設定される、圧力調整システム。
【請求項１０】
請求項１から９のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記分離壁部品のためのストッパが設けられ、前記分離壁部品の移動および／または変形によって生じ得る前記第３の区室の容積増加を制限する、圧力調整システム。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
少なくとも前記第２の区室と前記第３の区室との最大容積を比較したときに、前記第３の区室の前記容積が前記第２の区室の前記容積よりも大きい、圧力調整システム。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載の圧力調整システムにおいて、
前記第２の区室および前記第３の区室の少なくとも一方が、少なくとも１つのフラッシング開口部を備え、前記フラッシング開口部が、圧力調整のための調整器の使用中に閉じられている、圧力調整システム。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の圧力調整システムで使用するための圧力調整器であって、
少なくとも前記第２の区室および前記第３の区室と、前記出口空間の少なくとも一部と、前記圧力調整器を第１の区室、特にガス容器に接続するための接続構成とを備える、圧力調整器。
【請求項１４】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の圧力調整システムを備える飲料容器であって、
前記出口空間が前記飲料容器の飲料区室に連通し、
前記分離壁部品が前記飲料区室内に提供される、または前記飲料区室と直接流体接触して提供される、飲料容器。
【請求項１５】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の圧力調整システムを準備するための方法であって、
少なくとも前記第３の区室、好ましくは前記第２の区室および前記第３の区室が、ガスまたはガス混合物でパージされ、前記ガスまたはガス混合物が、好ましくは、前記圧力調整器によって加圧される飲料中に存在するガスまたはガス混合物、特にＣＯ２ガスもしくはＮＯ２ガス、またはＣＯ２もしくはＮＯ２ガス混合物と同じである、方法。
【請求項１６】
請求項１５に記載の方法において、
第１の開口部を通して前記第３の区室に前記ガスまたはガス混合物を送給し、前記ガスまたはガス混合物によって第２の開口部を通して前記第３の区室の外に空気を押し出し、その後、前記開口部を閉じることによって、前記第２の区室および前記第３の区室の少なくとも一方、好ましくは前記第２の区室と前記第３の区室との両方を前記ガスまたはガス混合物によって洗浄する、方法。
【請求項１７】
請求項１から１３のいずれか一項に記載の圧力調整システム用の圧力調整器を製造するための方法であって、
少なくとも前記第２の区室と、前記第３の区室の底壁と周壁とを備える調整器部分が形成され、
箔が、前記底壁から離間されて前記周壁に接続され、前記第３の区室を閉じ、前記第３の区室が排気された後、前記箔が塑性変形されるように、前記箔を前記周壁および前記底壁の内面に引き付ける、方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、自己調整式の加圧システムを備えた飲料注出システムに関する。本開示は、圧力調整器を製造するための方法、および使用のために圧力調整器を準備するための方法に関する。さらに、本開示は、本開示の圧力調整器を備える飲料容器であって、炭酸飲料などのガス入り飲料を充填される、または充填することができる飲料容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
欧州特許第１０６４２２１号に、自己調整式の加圧システムを備える容器を備える飲料注出システムが開示されている。加圧システムは、加圧ガスを備えるガス容器と、ガス容器を閉じるクロージャと、ガスがガス容器から飲料区室に入ることを可能にするためにクロージャを開くように動作可能な圧力調整器とを備える。圧力調整器は、飲料区室内の圧力に基づいて可動な壁部品を少なくとも有する調整室を備え、例えば飲料区室からの飲料の注出により飲料区室内で圧力が降下するとき、可動壁が移動し、ガス容器のクロージャを開き、ガスが飲料区室に入るのを可能にし、飲料区室内の圧力を上昇させる。飲料区室内の圧力の上昇により、可動壁が移動して戻り、飲料区室内の所望の圧力に達するときクロージャが再び閉じる。同様の調整器は、例えば、欧州特許第１０６４２２１号および国際公開第２０００３５７７４号に開示されている。
【０００３】
これらの調整器は、上記壁の各側でのＣＯ２ガスの分圧を平衡させるためにガスが壁を通って調整室内に移動することにより、ＣＯ２ガスが調整室に入ることがあり、このガスが調整器の使用中に調整室から出ないという問題がある。これは、時間と共に上記調整室内の内圧を上昇させ、それに応じて飲料区室内部の調整圧力を上昇させる。さらに、これらの加圧システムは、飲料の所定の好ましい温度で圧力がほぼ飲料の平衡圧に調整され、その結果、その温度での飲料の炭酸化が変化しないように、調節圧力が所与の所定値に設定されるという欠点がある。これは、他の温度では、圧力が上記平衡圧よりも上または下に調整され、したがって飲料中のガスの過剰飽和または過小飽和をもたらすことを意味する。さらに、飲料が低温に冷却されるとき、これは、望まない形で圧力調整器が調整を開始するレベルまで容器内部の圧力を低下させる可能性がある。
【０００４】
国際公開第２０１５／１９０９２６号には、それ以前に知られていた圧力調整器のこれらの問題の少なくともいくつかを克服する圧力調整器が使用される飲料注出システムが開示されている。この既知のシステムでは、圧力調整器は、加圧ガスを収容するための第１の区室を備える。この第１の区室は、第１の区室と出口空間との間の通路を開放および閉鎖するための少なくとも１つのガス弁を介して出口空間と流体連絡する。ガス弁制御システムが提供され、ガス弁制御システムは、上記出口空間の変形可能および／または可動な壁または壁部品を備える。変形可能および／または可動な壁部品は、ガス弁を開放および閉鎖するために上記ガス弁と動作可能に接触する。第２の区室は、出口空間とは反対側の上記変形可能および／または可動な壁部品の側に提供される。この既知のシステムでは、第２の区室は、小さな１つの開口部または１組の開口部を通して飲料容器の飲料区室と流体連絡しており、第２の区室からのガスが飲料区室に流入することができ、その逆に流れることもできる。開口部は合計しても非常に小さいので、第２の区室から飲料区室への、およびその逆へのそのような流れは比較的ゆっくりとしか起こり得ない。したがって、理論上は、第２の区室内部の圧力は、飲料区室内部の圧力に合うように比較的ゆっくりと調節することができる。
【０００５】
実際には、国際公開第２０１５／１９０９２６号に開示されている圧力調整器が常に適切に機能するわけではないことが分かっている。使用中の望ましくない圧力変動が依然として生じる。したがって、飲料容器の圧力調整器をさらに改良することが望まれている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本開示の狙いは、既知の圧力調整器に対する代替となる圧力調整器を提供することである。
【０００７】
本開示の目的の１つは、飲料容器、特にビールなどのガス入りおよび／または加圧飲料を含む飲料容器内の圧力を自動的に調整することができる圧力調整器を提供することである。１つの目的は、例えば飲料温度および／またはガス含有量の変化に合わせて調整圧力を調節することができる圧力調整器を提供することである。
【０００８】
本開示の１つの目的は、好ましくは自己加圧式の飲料容器を提供することである。本開示の１つの目的は、ビールなどの加圧されたガス含有飲料を含む飲料容器で使用するために圧力調整器を準備するための方法を提供することである。本開示の１つの目的は、圧力調整器またはその少なくとも一部を製造するための方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
これらの狙いおよび目的および／または他の目的の少なくとも１つは、開示する圧力調整器によって少なくとも部分的に得られる。本開示による圧力調整器は、加圧ガスを収容するための第１の区室を含む。第１の区室は、第１の区室と出口空間との間の通路を開放および閉鎖するための少なくとも１つのガス弁を介して出口空間と流体連絡している、または流体連絡することができる。ガス弁制御システムが提供され、ガス弁制御システムは、上記出口空間の変形可能および／または可動な壁または壁部品を備え、上記変形可能および／または可動な壁部品が、上記ガス弁を開放および／または閉鎖するために上記ガス弁と動作可能に接触する。第２の区室は、出口空間とは反対側の上記変形可能および／または可動な壁部品の側に提供される。さらに、本開示による圧力調整器は、第２の区室が第３の区室と流体連絡しており、第３の区室が少なくとも１つの分離壁部品を含み、液密であることを特色とすることができる。
【００１０】
驚くべきことに、請求の範囲に記載するように分離壁または壁部品を有する調整器に第３の区室を追加することによって、圧力調整器による圧力調整を大幅に改良することができることが分かった。
【００１１】
いくつかの実施形態では、分離壁部品は、可動および／または変形可能な壁部品の一部でよく、または可動および／または変形可能な壁部品でよく、または可動および／または変形可能な壁部品を備えていてよい。いくつかの実施形態では、分離壁部品は、ガス透過性であり、実質的に液密であり得る。
【００１２】
いくつかの実施形態では、第２の区室は、少なくとも１つの開口部を介して、または一連の開口部を介して第３の区室と流体接続することができ、開口部は、約５〜１０００（μｍ）２未満、例えば５〜１００（μｍ）２、例えば１０〜５０（μｍ）２の合計断面積を有する。
【００１３】
より一般には、第２の区室と第３の区室との流体接続は、２つの区室間に流れ制限があるようなものでよく、第２の区室の可動および／または変形可能な壁の変形および／または移動による第２の区室の容積の比較的急速な減少または拡大は、それぞれ第２の区室での圧力上昇または減少をもたらし、これはその後、第２の区室から第３の区室への、またはその逆のガスの流れによって緩和される。第３の区室の分離壁部品は、いくつかの実施形態では、第３の区室内部の圧力を大きく変化させることなく、第３の区室の容積の変化を可能にする。
【００１４】
いくつかの実施形態では、第３の区室の分離壁部品は、第３の区室の内部容積の増加および減少を可能にする可動および／または変形可能な壁部品を少なくとも備えることがあり、第２の区室の可動および／または変形可能な壁部品が、第２の区室の容積の増加および減少を可能にする。いくつかの実施形態では、第２の区室と第３の区室との間の流体接続は、第２の区室の容積の変化がタイムラグを伴って第３の区室の容積変化をもたらし、その逆も生じるように設計することができる。
【００１５】
使用中、少なくとも第１、第２、および第３の区室には、気体および／または液体の形態での同じガスまたはガス混合物、特にＣＯ２を実質的に充填することができる。他のガス、例えばＮＯ２、またはガス混合物を使用することができることは明らかである。いくつかの実施形態では、ガスまたはガス混合物は、注出すべき飲料中のガスまたはガス混合物と同じにすることができる。
【００１６】
好ましくは使用中、休止位置において、分離壁にわたる圧力差は、１５０００パスカル（１５０ｍｂａｒ）未満、好ましくは１００００パスカル（１００ｍｂａｒ）未満、より好ましくは７５００パスカル（７５ｍｂａｒ）未満、例えば約５０００パスカル（５０ｍｂａｒ）以下である。
【００１７】
いくつかの実施形態では、分離壁部品は、箔、特にプラスチック箔、好ましくは実質的に非弾性の箔を備えることができる。箔は、好ましくは、上記箔によって少なくとも部分的に閉じられたチャンバ内部の圧力に実質的に影響を及ぼさないようなものである。いくつかの実施形態では、箔は、第３の区室を第２の区室から分離する分離壁から離間させて、第３の区室の壁に接続することができる。箔は、好ましくは伸長されることなく第３の区室の壁の実質的に内面全体に位置することができるように形状設定および／または寸法設定することができる。そのような位置では、第３の区室の内部容積は実質的にゼロであり得るが、箔を壁から押し離すことによって増加させることができる。
【００１８】
いくつかの実施形態では、分離壁部品のためのストッパを設けることができ、分離壁部品の移動および／または変形によって生じ得る第３の区室の容積増加を制限する。いくつかの実施形態では、少なくとも第２の区室と第３の区室との最大容積を比較したときに、第３の区室の容積を第２の区室の容積よりも大きくすることができる。
【００１９】
いくつかの実施形態では、第３の区室は、少なくとも１つのフラッシング開口部を備えることができ、フラッシング開口部は、圧力調整のための調整器の使用中に閉じられている。そのようなフラッシング開口部は、ガスまたはガス混合物、特に飲料を加圧するために使用されるガスまたはガス混合物での第３の区室のフラッシングを可能にし、開口部はそのようなフラッシング後に閉じられる。
【００２０】
さらに、本開示は、本開示の圧力調整器を備える飲料容器を対象とする。出口空間は、直接的または間接的に、飲料容器の飲料区室に連通することができる。分離壁部品は、直接または間接的に上記飲料区室と流体接触することができる。
【００２１】
さらに、本開示は、本開示による圧力調整器を準備するための方法であって、少なくとも第３の区室が、上記圧力調整器によって加圧すべき飲料中に存在するガスまたはガス混合物でパージされる、方法を対象とする。そのようなガスは、例えばＣＯ２ガスまたはＣＯ２ガス混合物でよい。いくつかの実施形態では、第１の開口部を通して第３の区室にガスまたはガス混合物を送給し、上記ガスまたはガス混合物によって第２の開口部を通して上記第３の区室の外に空気を押し出し、その後、開口部を閉じることによって、第３の区室に上記ガスまたはガス混合物が流される。このようなパージは、圧力調整器を飲料容器内に配置し、飲料を充填されたときに容器を閉じる直前または直後に行うことができる。そのような飲料は、ビールなどの炭酸飲料でよい。
【００２２】
さらに、本開示は、本開示による圧力調整器を製造するための方法であって、少なくとも第２の区室と、底壁と、第３の区室の周壁とを備える調整器部分が形成される、方法を対象とする。箔は、底壁から離間されて周壁に接続され、第３の区室を閉じる。第３の区室が排気され、箔が塑性変形されるように箔を周壁および底壁の内面に引き付ける。変形中、塑性変形を可能にするように箔を加熱することができる。箔は、限定はしないが例えばＰＥ箔など、真空ドラフト可能（drafteable）な箔などのプラスチック箔でよい。
【００２３】
本発明を明瞭にするために、本開示による圧力調整器、飲料容器、および方法の例示的実施形態を、図面を参照してさらに説明する。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１Ａ】加圧デバイスの第１の実施形態が休止位置にある、本開示による容器または飲料注出システムの概略図である。
【図１Ｂ】加圧デバイスの第１の実施形態が注出中である、本開示による容器または飲料注出システムの概略図である。
【図２】第２の実施形態における、本開示による容器または飲料注出システムの一部の概略図である。
【図３Ａ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図３Ｂ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図３Ｃ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図３Ｄ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図３Ｅ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図３Ｆ】圧力調整器を製造する方法でのステップを示す概略断面図である。
【図４Ａ】使用のために圧力調整器を準備するための方法でのステップを示す概略断面図である。
【図４Ｂ】使用のために圧力調整器を準備するための方法でのステップを示す概略断面図である。
【図４Ｃ】使用のために圧力調整器を準備するための方法でのステップを示す概略断面図である。
【図５Ａ】圧力調整器を容器に取り付けるステップを示す概略断面図である。
【図５Ｂ】容器を閉じるステップを示す概略断面図である。
【図６】例えば輸送または貯蔵中の圧力調整器を備える容器を示す概略断面図である。
【図７Ａ】容器の比較的高温での、本開示の圧力調整器を備える容器を示す概略断面図である。
【図７Ｂ】容器の比較的低温での、本開示の圧力調整器を備える容器を示す概略断面図である。
【図８Ａ】飲料のサービング、特に第１のサービング、または第１のサービングの少なくとも１回の注出中の、本開示のシステムを示す概略図である。
【図８Ｂ】栓のドローを閉じた直後の図８Ａのシステムの概略図である。
【図９】容器から上記飲料がすでに実質的に空になっているときのサービングの注出中の図８Ａおよび８Ｂのシステムの概略図である。
【図１０Ａ】圧力調整器のための分離壁または壁部品に関する異なる実施形態を示す概略断面図である。
【図１０Ｂ】圧力調整器のための分離壁または壁部品に関する異なる実施形態を示す概略断面図である。
【図１０Ｃ】圧力調整器のための分離壁または壁部品に関する異なる実施形態を示す概略断面図である。
【図１０Ｄ】圧力調整器のための分離壁または壁部品に関する異なる実施形態を示す概略断面図である。
【図１０Ｅ】圧力調整器のための分離壁または壁部品に関する異なる実施形態を示す概略断面図である。
【図１１】第２の区室と第３の区室との間の代替的なガス用通路を示す概略図である。
【図１２】加圧デバイスの代替実施形態の一部を示す概略図である。
【図１３】開口部の代替実施形態を備える壁の一部を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
本明細書では、飲料注出システム、圧力調整器、容器、および加圧システム、ならびに方法のいくつかの実施形態が、単に例として開示されている。異なる実施形態において、同一または同様の部分および特徴には、同一または同様の参照符号が付されている。
【００２６】
本明細書では、容器の飲料区室内の圧力を調整することができる加圧システムを備える飲料注出システム、および特にそのようなシステムまたはその一部を形成する容器のいくつかの実施形態を開示する。そのような加圧システムは、圧力調整器または圧力調整システムと呼ぶこともできる。「圧力の調整」とは、少なくとも注出が行われていない期間中に、飲料区室内の圧力を所定の圧力範囲内で維持することを少なくとも包含するものと理解すべきである。そのような調整は、加圧システム内にまたは加圧システム用に提供される高圧ガス容器（さらに、簡単にガス容器または第１の区室とも呼ばれる）のクロージャを操作する圧力調整器によって実現することができ、飲料区室内部の圧力が降下するとき、圧力調整器は、ガス容器のクロージャを開くことができ、ガスが飲料区室に流れ込み、飲料区室内の圧力を上昇させる。この圧力上昇は、圧力調整器を再び動作させ、ガス容器のクロージャを再び閉じさせる。そのようなシステムは当技術分野でよく知られており、例えば、欧州特許第１０６４２２１号および国際公開第２０００３５７７４号に開示されており、Ｈｅｉｎｅｋｅｎ（オランダ）によって販売されているＤｒａｕｇｈｔＫｅｇ（登録商標）で使用されている。
【００２７】
本開示において、「実質的に」は、少なくとも「大部分」または「ほぼ完全に」を意味するものと理解すべきである。例えば所与のサイズもしくは値またはそのような特性の小さな偏差、例えば所与の数値または比例値の２０％未満、より具体的には１５％未満、より具体的には１０％未満、例えば５％未満の偏差が、「実質的に」の定義内で許容される。
【００２８】
本開示では、圧力調整室または第２の区室を有する加圧システムが開示され、圧力調整室または第２の区室は、第３の区室と連絡し、それにより、ある期間にわたる第３の区室から圧力調整室への、またはその逆へのガス、特にＣＯ２ガスの流れによって、圧力調整室または第２の区室内部の圧力と飲料区室内部の圧力との間で平衡を得ることができる。第３の区室は液密であり、第３の区室に飲料が進入しない。
【００２９】
本開示において、「分離壁」または「分離壁部品」とは、少なくとも、第３のチャンバを圧力調整器の環境から分離する、特に飲料容器の飲料区室内に配置されるときまたは飲料区室と接触するときには飲料区室から分離する壁または壁部品を意味すると理解すべきである。「分離」は、少なくとも、飲料または気泡が第３のチャンバに進入するのを防ぐことを意味すると理解すべきである。「分離壁」は、好ましくは、少なくとも可動、変形可能、および／またはガス透過性であり、したがって第３のチャンバの容積は調節可能であり、および／または少なくとも上記分離壁もしくは壁部品によって上記第３のチャンバ内の圧力を調整することができる。
【００３０】
これは、加圧デバイスが大気圧下にあるとき、例えば飲料容器の外部にあるとき、または飲料容器の充填前、圧力調整器の圧力調整室内の圧力も大気圧になり、したがって、圧力調整器に接続されたガス容器のクロージャは閉じており、ガス容器内部の加圧ガスが上記ガス容器内に留まることを意味することができる。第３の区室の圧力も大気圧になる。ビールなどの炭酸飲料を飲料容器に充填して飲料区室を閉じた後、飲料区室内部の圧力は大気圧よりも高くなり、したがって、ガス容器のクロージャが閉じられているという意味で圧力調整器は非アクティブになる。炭酸飲料に含まれるＣＯ２ガスは、圧力調整室内部の圧力が飲料区室内の圧力とほぼ同じになるように、第３の区室の圧力調整壁または壁部品に作用する。したがって、圧力調整器が作動され、これは、特に飲料区室からある量の飲料を注出することにより飲料区室内で比較的急速に圧力が降下することにより、圧力調整器が第１の区室またはガス容器のクロージャを開き、飲料区室内部の所望のガス圧力に再び達するまでガス容器から飲料区室にガスを注出することによって、注出による圧力降下を補償することを意味する。ガスは圧力調整室に、および／または圧力調整室から第３の区室にゆっくりとしか流入することができないので、飲料の注出による飲料区室内の圧力降下中、調整室内部の圧力は実質的に同じレベルに維持され、したがって、ガス容器のクロージャを開くように圧力調整器をアクティブにかつ動作可能に保つ。
【００３１】
本開示の圧力調整器システムにおいて、第３のチャンバは、好ましくは、第３の区室の容積の増加または減少を可能にする分離壁または壁部品を有する。好ましくは、第３の区室の容積は、ある量のガスまたはガス混合物を上記第３の区室に導入することまたは上記第３の区室から除去することができるように変化することができ、その際、第３の区室内の圧力の大きな変化なく、または少なくとも、最大容積と最小容積との中間の容積（平均容積（最小容積＋（最大容積−最小容積）／２）と呼ぶこともできる）を有する第３の区室とほぼ同じサイズの一定容積を有する区室に同じ量のガスまたはガス混合物が導かれたときに生じる圧力変化よりも大幅に小さい圧力変化しかもたらさない。いくつかの実施形態では、圧力調整壁または壁部品は、加圧飲料を収容する飲料容器で使用されるとき、圧力調整システムが平衡圧状況に進むように設計することができ、平衡圧状況では、第３の区室内の圧力と、飲料を収容する容器の飲料区室内の圧力とに有意な圧力差がない。「有意な圧力差がない」とは、好ましくは、特に第２の区室内の圧力と第３の区室内の圧力が同じであるときに測定して、上記圧力間での１５％以下、好ましくは１０％以下、より好ましくは５％以下の圧力差と理解すべきである。例として、本開示の範囲を限定するものとみなされるべきではないが、飲料が例えばビールなどの飲料である場合、１．６バールの絶対圧で、第３の区室内の圧力と飲料区室内の圧力（１．６バール絶対圧）との圧力差は、０．２４バール未満、好ましくは０．１６バール未満、より好ましくは０．０８バール未満であり得る。
【００３２】
また、ある期間にわたる第３の区室から第２の区室への、またはその逆へのガス、特にＣＯ２ガスの流れによって、圧力調整室を形成する第２の区室内部の圧力と、第３の区室内部、したがって飲料区室内の圧力との間で平衡を得ることができる可能性は、システム、特に飲料の温度変化を圧力調整器によって追従することができるという有利な効果を有することもある。例えば、飲料容器の充填後、例えば輸送および貯蔵中、店内または消費が行われる場所で、飲料の温度が上昇することがある。これは、飲料区室内の圧力の上昇をもたらす。本開示によるシステムでは、飲料の冷却中にガスが第３の区室と第２の区室との間で流れることができるので、圧力調整室内部の圧力は、第３の区室内の圧力を大幅に上昇させることなくガスが調整室から第３の区室内に流れることによって、飲料区室内の圧力低下に容易に追従する。同様に、飲料の温度が再び上昇するとき、圧力調整室内部の圧力は、温度変化による飲料区室内部の圧力上昇に容易にかつ自動的に追従する。
【００３３】
圧力調整器では、第２の区室と第３の区室との間で生じ得るガスの流れのやりとりが制限され、したがって、圧力平衡に達するには、飲料の１回のサービングを注出するのに必要な時間よりもかなり長い時間がかかる。したがって、飲料のサービングの注出により、第２の区室の可動および／または変形可能な壁または壁部品が第２の区室の容積増加を可能にし、第１の区室の弁を開いて、飲料区室内部の圧力を再び上昇させる。他方、飲料区室内の比較的急速な圧力上昇は、最初に第２の区室内部の圧力を上昇させ、第２の区室の容積を減少させる。次いで、ガスは、第３の区室内部の圧力を大幅に増加させることなく第２の区室から第３の区室にゆっくりと流れ、時間と共に再び圧力平衡が得られる。
【００３４】
本開示によるシステムでは、圧力調整室内部の圧力（調整圧力とも呼ばれる）は、様々な温度で調整圧力が飲料の平衡圧（飲料のガス含有量が所望の所定レベルに維持される所与の温度での圧力）と一致するように、容器内の温度変化に伴って変動する。したがって、所与の温度でのそのような平衡圧において、飲料中のガスの飽和は、上記所定の所望のレベル、例えば最初に製造されたときの飲料のレベルに維持される。異なる温度では平衡圧も異なり、調整圧力は、その変化した圧力に自動的に適合される。
【００３５】
本開示では、第２の区室と第３の区室との間の「開口部」は、ある期間にわたって、調整室と飲料区室との間の圧力平衡を実質的に得るために、上記調整室と上記区室との間でガスがいずれかの方向に流れることができるようにする任意のガス接続を意味するものと理解すべきである。そのような開口部は、限定はしないが例えば、１つもしくは複数の穴、チャネル、ピンホール、穿孔、ガス透過膜など、または例えば対合する面の表面粗さによって得られる通路などでよい。
【００３６】
本開示において、ガスが圧力調整室に流入または流出することができる期間に関して言及される「期間」は、飲料のサービングが飲料区室から注出される期間に比べて比較的長い期間と理解すべきである。そのようなサービングは、例えば約０．２〜０．５リットル、または例えば約１パイントを含むことができ、これは数秒以内に注出される。そのような状況では、圧力平衡に達することができる上記の期間は、そのような注出時間の数倍、例えば数分から数十分であり、すなわち、上記サービングまたは数回のそのようなサービングの注出中に圧力調整室内の調整圧力を維持するのに十分な長さである。この点での調整圧力は、そのようなサービングの上記注出の直前での圧力調整室内部の圧力を意味すると理解すべきである。
【００３７】
本開示による圧力調整システムは、ガス容器の弁が開かれて飲料区室にガスを供給するので急激な圧力降下に応答するが、急激な圧力上昇にはほとんど応答しない。圧力上昇は、可動または変形可能な壁をさらに圧力調整室に押し込み、圧力調整室内のガスを圧縮するだけであるからである。
【００３８】
図１および２は、特にビールなどの炭酸飲料用の飲料注出システム１を形成する容器２の実施形態を示す。しかし、炭酸飲料でない飲料も、そのようなシステムを用いて注出することができる。容器２は、ビール４などの炭酸飲料を少なくとも部分的に充填された飲料区室３を備える。ヘッド空間５が飲料４の上方に設けられ、ガス、図示される実施形態ではＣＯ２ガスを充填されている。しかし、別の飲料では、これは異なるガスでよく、限定はしないが例えば窒素ガス、空気、もしくは酸素など、またはそのようなガスのガス混合物でよい。出口８に接続された栓７を備える注出機構６が概略的に示されている。既知の方法で、浸漬管（例えば図５〜９に示される）を出口８に接続することができ、浸漬管は、容器２の底部９の近くまで延びる。知られている任意の適切な注出機構を本開示のシステム１と共に使用することができ、注出機構によって飲料を飲料区室３から注出することができる。
【００３９】
容器２内部、特に飲料室３内に、ガス容器１１および圧力調整器１２を備える加圧システム１０が提供される。ガス容器１１の出口１４を閉じるために弁システム１３（クロージャとも呼ばれる）が提供される。ガス容器１１は、例えば最初は数バール（１バール＝１００ｋＰａ）の絶対圧でＣＯ２ガスなどの加圧ガスを充填された第１の区室１００であるか、またはそのような第１の区室１００を備える。限定はしないが、例えば１０バール超、例えば約１６バール以上である。ガス容器１１に含まれるガスの量は、好ましくは、容器２から飲料の全内容物を注出するのに十分である。当技術分野で知られているように、限定はしないが活性炭などのガス吸着および／または吸収材料をガス容器１１の内部に提供することができる。
【００４０】
圧力調整器１２は、クロージャ１３を開くように動作可能であり、ハウジング１６内に圧力調整室１５を備える。圧力調整室は、第２の区室２００を形成する。ハウジング１６には、ガス容器１１の側に、圧力調整室１５の壁１８の一部を形成する壁部品１７が設けられている。この実施形態では、壁部品１７は、膜などの変形可能な壁部品１７である。代替として、または追加として、壁部品１７は、ピストンなどの可動壁部品でよく、後述するように、内部容積が変化し得る圧力調整室１５を形成するために壁１８の内側に対して封止する。ガス容器１１には外側ハウジング部分１９が接続され、外側ハウジング部分１９は、図示される実施形態ではガス容器１１とは反対側で、ヘッド空間５に向かって開いている。外側ハウジング部分１９は、圧力調整室１５の壁１８を取り囲む周壁２０を有する。周壁２０と壁１８との間に少なくとも１つのチャネル２１が設けられ、チャネル２１は、出口開口部を形成し、ヘッド空間５を、壁部品１７と外側ハウジング部分１９の底面２３との間に囲まれた出口空間２２と接続する。少なくとも１つのチャネル２１は、ヘッド空間５内部のガス圧力Ｐ１が、壁部品１７の片側に作用する上記ガス空間２２内の圧力と実質的に同じになるようにするものである。
【００４１】
圧力調整室１５には、第２の圧力Ｐ２が生じており、壁部品１７の反対側、すなわち圧力調整室１５に対して内向きの側に作用する。第３の区室３００が圧力調整器１２内に設けられ、ここでは、圧力調整室１５の上方のハウジング１６の一部として示されている。
【００４２】
第３の区室３００は、第２の区室または圧力調整室１５と同様に、好ましくは液密であり、これは、飲料もその気泡も上記区室に入ることができないことを意味する。第３の区室３００は、底壁としての壁１８と、そこから延在する周壁１８Ａとを有することができる。図示される実施形態では、第３の区室は、分離壁または壁部品３０１によって閉じられている。いくつかの実施形態では、分離壁または壁部品３０１は、第３の区室の内部容積Ｖ３００の変化を可能にするように設計することができる。いくつかの実施形態では、分離壁または壁部品３０１は、ガスが実質的に自由に飲料区室から第３の区室に入る、または第３の区室から飲料区室に入ることを可能にすることができる。そのような実施形態では、上記壁または壁部品３０１は、限定はしないが半透膜、例えばＧｏｒｅｔｅｘ（登録商標）など、ガス透過性であるが飲料に対して液密である膜から形成することができ、またはそのような膜を備えることができる。
【００４３】
図１〜７に示される実施形態では、分離壁３０１は、実質的に箔、特に比較的薄く可撓性のある箔によって形成される。箔は、限定はしないが例えばＰＥベースの箔など、薄いプラスチック箔であり得る。本開示において、「箔」とは、少なくとも、柔軟性があり、長さと幅との方向（長さと幅は互いに直交し、かつ厚さに直交する）に比べて小さい厚さを有する材料のフィルムまたはシートを意味すると理解すべきである。
【００４４】
いくつかの実施形態では、分離壁３０１を形成する箔は、箔を伸長することなく第３の区室３００の内部容積Ｖ３００が増加または減少することができるように、周壁１８Ａによって画定される開口部３１２よりも大きい表面積を有することができる。
【００４５】
圧力調整室１５の壁１８には開口部２４が設けられ、圧力調整室１５の内部容積Ｖを第３の区室３００に接続する。わかりやすくするために、図面では、この開口部２４は、その実際のサイズよりもはるかに大きく示されている。ガスは、上記開口部２４を通って圧力調整室１５から第３の区室３００に、およびその逆に流れることができる。開口部２４は、例えば少なくとも１つのチャネル２１の断面よりもかなり小さい断面を有し、好ましくは、少なくとも、圧力調整室１５の容積Ｖを減少させるまたは逆方向で圧力調整室１５の容積Ｖを増加させる上記ハウジング１６内への壁部品１７の突然の移動が、圧力調整室または第２の区室２００内部での圧力変化をもたらすようなものである。これは、ガスが、そのような変化を防止するのに十分に迅速に上記開口部２４を通って圧力調整室１５に対して流入または流出することができないためである。一方、より長い期間にわたって圧力平衡を得ることができる。他方、分離壁または壁部品３０1は、圧力調整室または第２の区室２００内の圧力の変化を実質的に伴わずに、第３の区室の容積Ｖ３００の変化を可能にする。
【００４６】
論じるように、本開示のいくつかの実施形態では、好ましくは使用中、飲料の温度が実質的に同じに保たれて飲料が注出されない休止位置において、分離壁にわたる圧力差は、好ましくは１５０００パスカル未満、好ましくは１００００パスカル（１００ｍｂａｒ）未満、より好ましくは７５００パスカル（７５ｍｂａｒ）未満、例えば約５０００パスカル（５０ｍｂａｒ）以下に維持される。
【００４７】
図１および２の実施形態では、クロージャ１３は、柄部１３Ｂによって壁１７に接続されて弁を形成する要素１３Ａを備える。該要素は、例えば、円板、円錐体、球体、または出口１４を開放および閉鎖するのに適した任意の他の物体でよい。壁１７にわたる圧力差が、図１または２において柄部１３Ｂが上へ移動されるようなものである場合、要素１３Ａは、出口１４に押し込まれ、出口１４を閉じる。好ましくは、上記要素１３Ａは、柄部１３Ｂに物理的には接続されておらず、したがって柄部１３Ｂは、例えば図１ＡおよびＢにおいて要素１３Ａよりもさらに上方に移動することができ、柄部１３Ｂは一時的に上記要素１３Ａと接触しなくなる。しかし、壁１７にわたる圧力差が、図１または２において柄部１３Ｂが下に移動されるようなものである場合、要素１３Ａは、出口１４から押し出されて出口１４を開く。壁１７は、作動前に出口を閉じて維持するために、特に大気圧で壁１７にわたる圧力差がないとき、要素１３Ａを出口１４に付勢するように形成される、または張力付与されることがある。本明細書の冒頭で言及した先行技術に開示されているエアロゾル弁など他の弁を代わりに使用することもできることは明らかである。要素１３Ａは、閉位置に付勢することができる。
【００４８】
図１Ａでは、容器は休止状態で示されている。すなわち、注出機構６は閉じており、飲料は注出されていない。飲料区室３、特にヘッド空間５には第１の圧力Ｐ１が生じ、圧力調整室１５には第２の圧力Ｐ２が生じる。第３の区室には、圧力Ｐ３が生じる。例えば、容器２が充填されて閉じられたばかりである、または飲料が冷却もしくは加熱中である、または冷却もしくは加熱されているため、Ｐ１とＰ２とが同じでない場合、補償が一定期間にわたって行われ、そのような時間の後、圧力Ｐ１とＰ２とは同じになる。例えば、Ｐ１がＰ２よりも高い場合、ガスは第３の区室３００から圧力調整室１５に流れ、Ｐ２がＰ１よりも高い場合、ガスは反対方向に、圧力調整室１５から第３の区室３００に流れる。したがって、これらの圧力間で平衡が得られる。平衡状態では、圧力Ｐ３は、圧力Ｐ１およびＰ２と実質的に同じになる。
【００４９】
容器２の充填および閉鎖後、少なくとも店舗、バー、または消費者などへの輸送により、容器が飲料注出に使用されるまでには比較的長い期間があるので、そのような平衡を得るための期間は比較的長くてよく、例えば数時間または数日である。同様に、飲料の冷却または加熱も突然ではなく、例えば容積および関連する温度差に応じて数十分から数時間かかるので、この場合も、ガスが第３の区室３００から調整室１５に、または調整室１５から第３の区室３００に流入および／または流出することができる期間は比較的長く、例えば数分から数時間であり得る。
【００５０】
図１Ｂでは、飲料４のサービングの注出中の容器２が示されている。この段階で、栓７は、容器２から例えばガラス（図示せず）に飲料４のサービングを注出するのに十分な時間にわたって開かれる。注出の期間中、圧力Ｐ１は比較的急速に降下する。この比較的短い注出期間中の圧力調整室内の圧力Ｐ２は実質的に変わらないので、壁１７にわたる圧力差は、柄部１３Ｂをガス容器１１の方向に押し、したがって弁を開き、加圧下のガスがガス容器１１から出て開口部１４を通って出口空間２２に入るようにし、そこから、ガスはヘッド空間５および飲料区室３に流入して、内部の圧力を上昇させて所望の開始圧力Ｐ１に戻す。圧力Ｐ１が所望の圧力に戻ると、壁１７は、弁を再び閉じる。
【００５１】
論じるように、第３の区室から圧力調整室１５への、または圧力調整室１５から第３の区室への少なくとも１つの開口部２４を通るガスの流れは、注出中の飲料の流れおよび第１の区室１００からのガスの供給に比べて比較的遅いので、圧力調整室１５内の調整圧力Ｐ２は、そのような注出期間中、ほとんどまたは全く変化しない。さらに、壁部品１７の移動および／または変形は非常に小さく、圧力調整室１５内の容積の増加または減少も圧力Ｐ２にほとんど影響を及ぼさない。したがって、所望の調整圧力および所与の温度が主として維持される。
【００５２】
本開示の圧力調整デバイス１０において、調整圧力は一定の圧力ではなく、基本的には飲料の温度とは無関係に、注出すべき飲料の平衡圧に依存して設定される圧力である。所与の期間中に容器内部の飲料から出るガスの量は、上記飲料に（再び）入るガスの量と等しくなり、飲料の飽和レベルを維持する。少なくとも１つの開口部２４および分離壁または壁部品３０1により、飲料の温度変化による平衡圧の変化も、圧力調整室１５内の調整圧力によって追従され、したがって圧力調整システムは、様々な温度で飲料の所望の平衡圧を維持する。
【００５３】
いかなる理論にも拘束されることを望まずに、液密の第３の区室に分離壁を提供することによって、本開示の圧力調整器１２は、調整圧力のより良い制御を提供するものと思われる。これは、飲料、および飲料の気泡が少なくとも１つの開口部２４に近づくのを防止され、流体または気泡が少なくとも１つの開口部２４を通るガスの流れを遮断し得るような状態で流体または気泡が捕捉されることはあり得ないからである。
【００５４】
単一の開口部２４ではなく、一連のさらに小さい開口部２４を第２の区室２００と第３の区室３００との間に設けることができ、それらの一連の開口部２４は、全部合わせて、本明細書で前に論じた単一の開口部と同様の断面積を有する。追加として、または代替として、少なくとも１つの開口部は、多孔質体内に形成することができ、またはガスが通過することができる多孔質体として形成することができ、限定はしないが例えば連続気泡発泡材である。論じるように、開口部２４は、任意の適切な方法で提供することができ、例えば、成形システム、レーザ、ウォータージェット、超音波、または任意の既知の適切な手段を使用して形成することができる。代替として、少なくとも１つの開口部２４は、２つ以上の部品を対合させることによって提供することができ、対合する面の間に、開口部を形成するための通路が形成される。これは、例えば、表面の少なくとも一方を、向かい合う面とは異なる表面粗さ、特に向かい合う面よりも高い表面粗さを有するようにすることによって行われ、それにより、表面のピークが当接し、そのようなピークの間に、ガスが流れることができる通路が形成される。そのような表面は、成形によって作製することができ、金型の適切な表面に、成形される部品に転写すべき所望の表面パターンおよび粗さを与えることができ、または成形後に部品に所望の表面パターンおよび粗さを与えることができる。例えば、機械加工、研磨、エッチング、サンドブラスト、アイスブラスト、またはガラスブラストなどのブラスト、腐食、例えばスパーク放電加工、ワイヤ放電加工、ダイシンク（ｄｉｅ  ｓｉｎｋｉｎｇ）、キャスティング、または当業者に知られている任意の他の適切な手段によって、所望の表面粗さを付与することができる。
【００５５】
出口空間２２を飲料区室５と接続する該または各出口チャネルまたは開口部２１は、飲料の中または上方の任意の高さに提供することができる。圧力デバイス１０は、図面に示される位置とは異なる向きに定めることができ、例えば圧力調整器１２が第１の区室１００に対して下向きまたは横向きであってもよい。
【００５６】
図１１に、そのような開口部２４の実施形態が断面で概略的に示されており、ここで、穴２５がハウジング１６の壁１８に設けられ、例えば１〜１０ｍｍの間、限定はしないが例えば約２〜５ｍｍの比較的大きい断面を有する。穴２５の側縁部２５Ａは、穴２５がわずかに先細りし、特に調整室１５の方向に狭まるように角度を付けることができる。側縁部２５Ａは、例えば比較的低い表面粗さを有することができ、限定はしないが例えば、プラスチックを射出成形することによって平均的に得られる粗さ、限定はしないが例えば０．１〜１．６μｍの間のＲａを有することができる。穴２５に挿入される、特に押し込まれるプラグ２６の外面２６Ａは、より大きい表面粗さ、限定はしないが例えば１．６〜２５μｍの間のＲａを有することができ、この粗さは、表面粗さのピークまたは稜部の間にミニチュアチャネルが得られるように向きを定められ、プラグと穴２５の縁部２５Ａとの間で第３の区室３００から圧力調整室１５に、またはその逆にガスが通過することを可能にする。適用可能または適切な粗さおよび寸法は、とりわけ穴２５およびプラグ２６の寸法、プラグ２６を穴２５に挿入する圧力、生じるガス圧力、ならびに第３の区室３００から圧力調整室１５への、またはその逆への所望の流れに応じて当業者が容易に定義することができる。
【００５７】
少なくとも１つの開口部２４の狙いは、例えば飲料のサービングが飲料区室３から注出されることによる壁１７の移動および／または変形による第２の区室２００の圧力および／または容積の比較的突然の変化に比べて、ガスを第２の区室２００から第３の区室３００に、またはその逆に比較的ゆっくりと通すことである。したがって、少なくとも１つの開口部２４は、第２の区室から第３の区室に、またはその逆にガスを追加または除去することによって、および／または出口１４を開くことなく飲料区室内の圧力Ｐ１に基づいて第２の区室２００の調整圧力Ｐ２の調節を可能にするために、第２の区室２００の圧力および／または容積の比較的突然の変化を補償する際にタイムラグを提供する。
【００５８】
図２に、本開示の容器１の代替実施形態の一部が概略的に示されており、ここで、同一または同様の要素は、図１で使用したのと同一または同様の参照符号を使用して表されている。この実施形態では、圧力調整器１２は、容器の上部の開口部、例えば容器のネック領域に接続された蓋またはクロージャ３０４によって、容器１ｍの飲料区室３の内部に懸架される。ガス容器１１または第１の区室１００は、ここでは下端として示されている圧力調整器の反対側の端部に接続される。この実施形態では、ハウジング１６は、例えば第２の区室２００および第３の区室３００のための壁１８、１８Ａおよび１９を含む一部品として成形することによって、プラスチックから形成することができる。可動または変形可能な壁または壁部品１７は、膜１７として示されており、中央部分１７Ａが、第２の区室２００の壁１９に接続された周辺部分１７Ｂよりも厚く、圧力調整器１５を出口空間２２に向けて閉じる。
【００５９】
第２の区室２００は、少なくとも１つの開口部２４を含む壁１８によって第３の区室３００から分離されている。分離壁３０１は、ハウジングの周壁１８Ａに接続され、この実施形態では、例えばプラスチック箔など可撓性の高い膜として示されているが、本開示でさらに論じるように他の実施形態も可能である。分離壁３０１は、移動および／または変形により、壁３０１にわたる圧力差を実質的に自由に追従することができ、上記壁３０１のいずれかの側での圧力にそれ自体が大きく寄与することはない。例えば、ヘッド空間５内で圧力Ｐ２が上昇した場合、ヘッド空間５内部のガスは、分離壁３０１を壁１８に向けて押し下げ、分離壁３０１の両側での圧力に平衡が得られるようにし、例えば壁が伸長されることはなく、また、例えば摩擦や変形力などによる壁にわたる関連のまたは大きな圧力差が生じることもない。ここでも、例えば飲料を注出せずに容器がしばらく放置されたとき、最初に第２の区室２００または圧力調整室１５内部の圧力Ｐ２と第３の区室３００内の圧力Ｐ３との間に圧力差が存在する場合、ガスは、上記圧力Ｐ２、Ｐ３の平衡が得られるまで少なくとも１つの開口部２４を通過する。このとき、圧力は、ヘッド空間内の圧力Ｐ１と実質的に同じになる。飲料区室３内の圧力Ｐ２が例えば温度変化により（飲料の１回または複数回のサービングの注出中に生じる変化と比べて）比較的ゆっくりと変化する場合、これは、分離壁３１０の移動および／または変形により第３の区室３００の容積Ｖ３００を変化させる。この容積変化、したがって圧力Ｐ３の変化に続いて、ガスが少なくとも１つの開口部２４を通過することにより、同様のレートで、圧力調整室１５内の圧力の同様の変化が生じる。
【００６０】
図３Ａ〜３Ｆに、本開示による圧力調整器１２を製造するための方法におけるステップが開示されている。
【００６１】
図３Ａでは、圧力調整器ハウジングが断面で概略的に示され、少なくとも１つの開口部２４を備えるベース壁１８と、第３の区室３００を囲むための周壁１８Ａと、第２の区室２００を囲むための周壁１９とを備える。分離壁３０１を形成するための箔３０２が、周壁１８Ａの上縁部１８Ｂに取り付けられる。箔３０２は、例えば超音波溶接などの溶接や、接着剤または熱溶着など、任意の適切な手段によって封止して接続することができる。したがって、第３の区室３００は、分離壁３０１のためのプリフォームを形成する箔３０２によって閉じられる開いた上端部を有する。ここでは破線で示されている箔３０２は、液密であり可撓性がある。箔は、例えば、真空成形可能なプラスチックフィルムまたはシートであり、任意の適切な封止法で、例えば溶接によって周壁１８Ａに接続される。図３Ａに示される位置では、箔３０２は実質的に平坦である。周壁１８Ａには、少なくとも１つのフラッシング（flushing）開口部３０３が設けられており、箔３０２の下の第３の区室３００に連通している。さらに、この実施形態では、少なくとも１つの第２のフラッシング開口部３１０が、第２の区室２００の壁１９に設けられている。図３Ｂにおいて、第３の区室３００内に存在する空気は、例えばフラッシング開口部３０３を通して第３の区室から除去されており、図３Ｂに示されるように、箔３０２を第３の区室３００に、好ましくは周壁１８Ａおよび底壁１８の内側に接するように引き込む。変形前および／または変形中、図３Ｂに概略的に示されるように、加熱器３１１によって箔３０２を溶融温度未満に加熱することができる。箔３０２は塑性変形することができ、冷却後、箔３０２は、実質的に張力を受けずに上記壁１８、１８Ａに接して位置することができる。箔３０２は、圧力調整器１２内でインサイチュ（ｉｎ  ｓｉｔｕ）で真空形成することができる。代替として、調整器１２の外部で形成し、次いで例えば溶接によって取り付けることもできる。
【００６２】
図３Ｃは、図２で論じた膜などの可動および／または変形可能な壁１７を示し、第２の区室２００の壁１９に接続されており、第２の区室２００の下側端部を閉じる。柄部１３Ｂは、中央部分１７Ａから延びる。
【００６３】
図３Ｄは、箔３０２の上方で、周壁１８Ｂの上縁部１８Ｂに取り付けられているリング３１２を示す。リング３１２は、後述するように、リング３１２を蓋３０４に取り付けるための機構を備えることができる。ここでは、この機構は、外向きに延びるフランジ３１３によって示されている。
【００６４】
大気圧条件でこれらのステップが行われる場合、第２の区室２００および第３の区室３００は大気圧下で空気を充填される。
【００６５】
図３Ｅは、蓋３０４の内側でフック機構３１４の下にフランジ３１３を掛止することによって蓋３０４に接続された圧力調整器１２を示す。限定はしないが、ねじ留め、ボルト締め、溶接、接着、リングとの一体成形、リベット留め、または当技術分野で知られている他の手段を含む、取付けのための代替手段を明らかに提供することができる。さらに、圧力容器１１または第１の区室１００が壁１９に取り付けられ、圧力容器１１の上側３１５と可動および／または変形可能な壁１７との間に出口空間２２を形成する。出口空間２２を圧力調整器１２の外部の環境Ｅと接続するための１つまたは複数の出口開口部２１が設けられている。
【００６６】
図３Ｆで見られるように、次いで、少なくとも１つのフラッシング開口部３０３を通してガス、例えば空気を第３のチャンバ３００に押し込み、箔３０２を第３のチャンバ３００の壁から押し離すことができる。図３Ｆでは、箔３０２は、壁１８、１８Ａから実質的に離れた位置に示されている。見られるように、箔３０２は、例えば波状でよく、または皺が付いていてよく、好ましくは実質的に張力がない。したがって、箔３０２にわたる大きな圧力差なしに箔３０２を容易に変形することができる。
【００６７】
図４Ａ〜４Ｃには、飲料容器で使用するために圧力調整器を準備するための３つのステップが示されている。
【００６８】
図４Ａには、加圧ガス、例えばＣＯ２を含むガス容器１１または第１の区室１００に取り付けられた圧力調整器１２が示されている。そのようなガスは、一部液化されるように加圧することができる。第３のチャンバ３００から開口部３０３を通して空気が引き出され、箔３０２を第３の区室３００の壁１８、１８Ａの内側に対して引き戻す。同時に、空気は、第２の区室２００からさらなるフラッシング開口部３１０を通して引き出される。したがって、好ましくはできるだけ多くの空気、したがってできるだけ多くの酸素が圧力調整器から、特に第３の区室３００および第２の区室２００から除去される。
【００６９】
図４Ｂには、ガスによる圧力調整器の後続のフラッシングが示され、このガスは、第１の区室１１、１００に提供され、容器内の飲料を加圧するために使用されるガスと同じであることが好ましい。このガスは、ガス混合物としても理解され得る。図示される実施形態では、ガスはＣＯ２ガスである。ガスは、フラッシング開口部３０３を通して第３のチャンバ３００に導入され、箔３０２を外方向に押す。さらに、ガスは、好ましくはさらなるフラッシング開口部３１０を使用することによって、第２の区室２００に入れられる。いくつかの実施形態では、ガスは、さらなるフラッシング開口部を通して導入されることがあり、それと同時に、残りの空気が、同じまたは異なるフラッシング開口部を通してできるだけ多く逃げられるようにする。いくつかの実施形態では、例えば、ガスがフラッシング開口部３０３を通して第３の区室３００に導入される一方で、さらなるフラッシング開口部を吸引用に使用することができ、ガスは、壁１８の少なくとも１つの開口部２４を通って第２の区室に流れ込むことができる。これらの実施形態の組合せを使用することもできる。好ましくは、どちらの区室２００、３００も、関連するガスまたはガス混合物のみを充填されている。図３〜７において、蓋３０４は、第３のチャンバ３００の上方で圧力調整器１２に取り付けられている。この蓋３０４は、例えばプラスチックまたは金属から形成することができ、後述するように、容器の充填開口部を閉じることができる蓋３０４でよい。蓋３０４は、圧力調整壁、特に箔３０２のためのストッパ３０５をさらに形成することができ、それにより第３のチャンバ３００の最大容積Ｖ３００（ｍａｘ）を画定する。一方、最小容積Ｖ３００（ｍｉｎ）は、図示される実施形態では実質的にゼロである。
【００７０】
図４Ｃで見られるように、ガスを第３の区室３００、特に最大容量に導入した後、少なくとも１つのフラッシング開口部３０３を例えばストッパによって、または溶接によって閉じることができ、圧力調整器１２の内部にガスを閉じ込める。この位置では、ガスは、第２の区室２００内へ向かう以外には、実質的に第３のチャンバ３００から逃げることができない。同様に、該または各さらなるフラッシング開口部３１０を閉じることができる。好ましくは、図示されるように、第２の区室２００の容積Ｖ２００は、第３の区室３００の最大容積Ｖ３００（ｍａｘ）よりもかなり小さい。例えば、第２の区室２００の最大容積は、第３の区室３００の最大容積の半分未満であり得る。調整器は、同じガスの環境内で飲料容器に配置されるので、区室に出入りするガスは実質的にない。
【００７１】
図５Ａおよび５Ｂは、飲料容器１に取り付けられた本開示の圧力調整器システムを示す。調整器１２と第１の区室１００、すなわちガス容器１１とを備える調整器システムは、容器１の飲料区室４が飲料、特に加圧飲料、好ましくはビールのような炭酸飲料などガス含有飲料を充填された後、容器１の充填開口部３０５を通して挿入される。圧力調整器１２が懸架されている蓋３０４は、例えば溶接、限定はしないが例えばレーザ溶接、または他の適切な方法によって充填開口部３０５のリム３１６に取り付けられ、飲料区室４を閉じる。浸漬管３１６は、出口８、例えば栓７など注出機構６に任意の適切な方法で取り付けられており、栓７は、直接的に、または例えば飲料ラインなどによって蓋３０４に接続することができる。
【００７２】
図５Ａで見られるように、容器１は、気泡４Ａの上層を含み得るビールなどの飲料４を充填される。気泡４Ａの上方にヘッド空間５が示され、ヘッド空間５には、空気、または空気とＣＯ２などのガスとの混合物を充填することができる。ガス容器１１および浸漬管３１６を備えた圧力調整器１２が充填開口部３０５を通して導入されるとき、容器内の飲料レベルが上昇し、気泡４Ａの上層リム３０５まで押し上げる。したがって、空気がすべて排出される。
【００７３】
図５Ｂには、充填および閉鎖後の容器１が示されている。蓋３０４は、任意の適切な方法で、限定はしないが例えば超音波溶接などの溶接によって、リム３０５に取り付けられている。圧力調整器１２の出口空間２２内の圧力は、壁１７を押し下げ、弁を開き、ガスが第１の区室１００から出口空間を通って飲料区室に流れることを可能にする。これは、飲料区室内の圧力を上昇させ、箔３０２を押し下げ、第３のチャンバ３００内部のガスを圧縮し、一方、分離壁３０１としての箔３０２は、流体または気泡が第３の区室３００に入るのを防ぐ。図５Ｂでは、閉じられた後の容器１が示されており、第３の区室内の圧力Ｐ３が上昇されている。出口空間２２内の圧力も上昇しているので、壁１７は押し上げられ、第２の区室２００の容積Ｖ２００を減少させ、弁１３を再び閉じる。
【００７４】
少なくともガスはリング３１２と蓋３０４との間の接続を容易に通過することができ、したがって飲料区室内部の圧力が分離壁３０１に作用することがあることは明らかであろう。例えば図６〜９で見られるように、しばらくすると、気泡４Ａは大半が沈んで再び液化され、ヘッド空間５は実質的にガスを充填されたままになる。
【００７５】
この位置で、コンテナ１は輸送および貯蔵される。開口部２４により、第３の区室３００と第２の区室２００との間に圧力平衡が生じ、これは、所与の温度での容器内の飲料の平衡圧と実質的に同じである。そのような圧力平衡は、例えば図６に示されている。
【００７６】
例えば、飲料を含む容器の貯蔵または輸送中、例えば温度変化に起因して飲料区室３内部の圧力が変化した場合、分離壁は、第２の区室２００および第３の区室３００内の圧力がそのような変化に追従することを可能にし、第２の区室２００内部の調整圧力を調節して、飲料中の変化した平衡圧に一致させる。
【００７７】
図７Ａおよび７Ｂには、例として、２つの生じ得る状況が示されている。図７Ａでは、箔３０２は、底部１８とストッパ３０４との間の実質的に中間の位置に示されている。飲料容器内部の圧力は、例えば容器１および容器１内の飲料の大幅な冷却により、比較的低くなる。他方、図７Ｂでは、飲料容器内の高圧により、例えば高い飲料圧力により、箔３０２が第３のチャンバ３００の底部１８に対して完全に押し付けられている。貯蔵および輸送中の温度および圧力変化は通常は徐々にしか起こらないので、スロットル開口部として作用する開口部２４を通って第３の区室から第２の区室に、またはその逆にガスが流れるようにすることによって、圧力調整器内の圧力は、飲料区室内の圧力変化に追従する。例えば、飲料区室内の圧力の上昇は、箔を押し下げることによって第３の区室内部の圧力を上昇させ、これにより、時間と共にガスが第３の区室から第２の区室２００に流れ、第２の区室内の調整圧力をほぼ飲料区室内の圧力まで上昇させる。他方、飲料区室内の圧力を下げると、ガスが第２の区室から第３の区室に流れ、調整圧力をほぼ飲料区室内の圧力まで低下させる。したがって、調整圧力は、飲料の比較的ゆっくりとした圧力変化に従う。
【００７８】
しかし、図８Ａおよび９に示されるように容器１から飲料が注出される場合には、圧力Ｐ１は、飲料区室３内で急速に降下する。これは、圧力が出口空間２２内部でも降下することを意味し、壁１７を押し下げ、弁１３を開き、ガスを飲料区室３に流入させ、圧力を再び上昇させる。これはすべて数秒で起こり、その時間中、ガスは第３の区室３００から第２の区室２００に流れないか、またはごく限られた量しか流れない。これは、第２の区室２００内の圧力が、そのような微量のガスにより大幅には変化しないことを意味する。これは、しばらくすると飲料区室３内部の圧力Ｐ１が再び調整圧力に戻り、壁１７が強制的に上げ戻されるので弁１３が再び閉じられることを意味する。したがって、飲料を注出したにもかかわらず、調整圧力は所望のレベルに維持される。
【００７９】
図９で見られるように、栓７を通して数回のサービングが注出された後でも、圧力は依然として正確に調整され得る。例えば残りのガス容積により、または著しく減少された飲料容積により、容器１内で平衡圧が変化する場合、第２の区室２００内の調整圧力は、新たな平衡圧にゆっくりと調節することができる。
【００８０】
本開示のシステムにより、飲料、限定はしないが特にガスまたはガス混合物を含む飲料、例えばＣＯ２および／またはＮＯ２、またはＣＯ２および／またはＮＯ２および他のガスの混合物を含む飲料を注出することができる。
【００８１】
本開示による実施形態では、第３の区室３００は、第２の区室２００の最大容積Ｖ２００（ｍａｘ）よりも大きい最大容積Ｖ３００（ｍａｘ）を有する。好ましくは、少なくとも２倍の容積、より好ましくは少なくとも３倍の容積、例えば約５〜７倍の容積である。
【００８２】
例として、ＣＯ２ガスを含むラガービールなどのビールを注出するための実施形態では、容器のヘッド空間内の圧力は、飲料中の圧力と同じになる。例えばビールの場合、約０℃の飲料温度では約１．６バール（１６０００００パスカル）の絶対平衡圧が生じることがあり、約４０℃の温度では、圧力は約５．５バール（５．５×１０６パスカル）であり得る。システムは、上記の低いほうの圧力１．６バールで第３の区室の容積が最大（Ｖ３００（ｍａｘ））であり、上記の高いほうの圧力５．５バールで上記容積が最小（Ｖ３００（ｍｉｎ））であるように設計することができる。分離壁構成により、第３の区室３００とヘッド空間との圧力差は、論じるように、数十ミリバール程度と非常に小さい。第２の区室２００および第３の区室３００に関するパスカルの法則Ｐ×Ｖ／Ｔにより、容積Ｖ３００（ｍａｘ）とＶ２００（ｍａｘ）の比は少なくとも約５：１になる。
【００８３】
一例では、容積Ｖ３００（ｍａｘ）は約２５０００ｍｍ３でよく、容積Ｖ２００（ｍａｘ）は約４２００ｍｍ３でよく、開口部２４、または開口部２４の合計は、例えば約１０〜１００（μｍ）２、例えば１０〜５０（μｍ）２でよい。したがって、システムは、第１の区室１００から飲料区室にガスを追加することによって、飲料の注出による迅速な圧力降下、例えば１分未満で１０分の１バールの圧力降下に応答し、第３の区室内の圧力はほぼ変化せず、一方、例えば、より長時間、例えば数時間かかる温度の変化により飲料の圧力変化が生じるとき、ガスは、第２の区室２００から第３の区室３００に、またはその逆に非常にゆっくりと流れることができ、それにより、圧力調整室を形成する第２の区室２００内の調整圧力Ｐ２は、ヘッド空間５内の平衡圧に変えられる。
【００８４】
図１０Ａ〜１０Ｅは、圧力調整壁または壁部品３０１の代替実施形態を示す。
【００８５】
図１０Ａは、周壁１８Ａの周面に固定位置で固定された起伏のある膜として形成された壁３０１を示す。図１０Ｂは、可撓性の膜リング３０１Ｂに接続された比較的剛性のプレート要素３０１Ａの組合せを示しており、膜リング３０１Ｂは、周壁１８Ａに封止接続されている。図１０Ｃは、図１０Ｂの実施形態と同様の実施形態を示すが、ここでは、可撓性の膜部分は、実質的に管状の要素３０１Ｂとして形成されている。図１０Ｄは、限定はしないが例えばテフロン（登録商標）などの摩擦低減プラスチックまたはコーティングを使用することによって、非常に低い摩擦で周壁１８Ａの内側に対して封止するピストンタイプの分離壁３０１を示す。図１０Ｅは、実質的に連続的であり、可撓性および伸縮性が高く、大きな力を必要とせずにＶ３００（ｍｉｎ）とＶ３００（ｍａｘ）との間で形状を変えることができる分離壁３０１の実施形態を示す。そのような分離壁３０１は、例えば、ゴムまたは人工ゴム、シリコンなどから形成することができ、非常に薄く、例えば１から数マイクロメートル以下であり得る。
【００８６】
図１２には、例えば前述したような圧力調整器１２を備える加圧システム１０の代替実施形態が示され、ここでも、開口部２４が第２の区室２００の壁１８に設けられている。この実施形態における第３の区室３００は、第３の区室３０１を実質的に完全に囲むバルーン形状の分離壁３０１によって構成される。壁３０１は、好ましくは、例えば数マイクロメートルの厚さを有する薄い箔などの可撓性材料から形成されており、最小作業容積Ｖ３００（ｍｉｎ）と最大作業容積Ｖ３００（ｍａｘ）との間で実質的に非弾性でよく、および／または少なくとも実質的に伸長される必要がない。開口部２４は、ここでもスロットル開口部として機能することができ、ガスが第３の区室３００に対して比較的ゆっくりと出入りすることを可能にし、したがって、特に飲料のサービングの注出中に第２の区室内で急速な圧力降下が生じるとき、この圧力降下は、第３の区室３００から第２の区室２００にガスが流れることによっては迅速に補償することができないが、時間と共に圧力降下を補償することができる。そのような実施形態では、明らかに、開口部２４の代わりに、チャンバ３００のネック３１３がスロットル機能を有することができる。この場合も、使用中、システムは、前述したように、壁３０１にわたる最小圧力差が設定される平衡状態に向けて自動的に調整する。
【００８７】
図１３は、図１１と同様に圧力調整器１２の一部を概略的に示すが、開口部２４は異なる様式で提供される。この実施形態では、比較的大きな開口部２４Ａが壁１８に設けられ、壁１８の壁厚Ｗに比べて比較的薄い壁部品２４Ｃによって閉じられる。壁部品２４Ｃは、例えば、開口部２４Ａの上に設けられた箔でよい。この箔は、例えば、１ミリメートル未満、例えば０．５ｍｍ未満、例えば０．３ｍｍ以下の厚さＴ２４Ｃを有することができる。上記壁部品２４Ｃにおいて、実際の開口部２４は、例えば壁部品２４Ｃを針で穿孔することによって設けられる。開口部２４は、例えば、１０マイクロメートル（μｍ）未満、例えば５マイクロメートル未満、例えば約３マイクロメートルの直径を有する円形状を有することができる。壁部品２４Ｃは、例えば接着または溶接によって壁に取り付けることができる。
【００８８】
本発明は、単に例として図示して論じた実施形態に限定されない。それらの実施形態の多くの変形が、添付の特許請求の範囲の範囲内で可能である。例えば、例として述べた１つまたは複数の開口部２４など、第３の区室と第２の区室との間に時間ラグをもたらす圧力均等化機構がある限り、第３の区室を異なる位置に、例えば第２の区室の側面に、または部分的に第２の区室の内部に提供することができる。第３の区室は、例えばバルーン、特に適切な容積Ｖ３００（ｍａｘ）まで膨張させるのに非常に小さな力しか必要としないバルーンなど、区室の容積の増加および減少を可能にするように全体を形成することができ、そのようなバルーンは、図１２に示されるように、少なくとも１つの開口部２４またはそのような圧力平衡ラグ機構に接続される。これらおよび同等の変形形態、ならびにそれらの組合せは、特許請求の範囲によって概説される本発明の枠組み内にあると理解される。当然、異なる実施形態および／またはそれらの組合せの異なる態様を互いに組み合わせることができ、本発明の枠組み内で交換することができる。したがって、言及した実施形態は限定と理解すべきではない。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図３Ｃ】
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【図３Ｄ】
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【図３Ｅ】
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【図３Ｆ】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１０Ｅ】
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【図１１】
2021523064.tif 000028
【図１２】
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【図１３】
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【国際調査報告】
2021523064.tif 000031
2021523064.tif 000032