(57)【要約】  分配制御システムは、分配デバイス及びリモート・デバイスを含む。分配デバイスは、分配デバイス内に配設されたカートリッジから材料を分配するように構成されたディスペンサと、カートリッジに関する情報を受信するように構成された第１の受信器と、カートリッジに関する情報を送信するように構成された送信器と、分配デバイスの送信器にカートリッジに関する情報を送信させるように構成された電子コントローラとを含む。リモート・デバイスは、電子コントローラ、受信器、及び送信器を含み、リモート・デバイスの受信器は、カートリッジに関する情報を受信するように構成され、リモート・デバイスのコントローラは、カートリッジに関する情報を監視するように、及び、リモート・デバイスの送信器に、カートリッジに関する情報をリモート・サーバに送信させるように、構成される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
分配制御システム（１０）であって、
１つ又は複数のプッシュロッド、及び、分配デバイス内に配設されたカートリッジ（５０）から材料を分配するために前記カートリッジ（５０）内に配置された１つ又は複数のピストンを作動させるために、前記１つ又は複数のプッシュロッドを前記カートリッジ（５０）の方向に引っ張るように構成された作動機構を備える、ディスペンサ（１２）と、前記ディスペンサ（１２）内で受け取られるときに前記カートリッジ（５０）と前記ディスペンサ（１２）との間でデータを伝送するように構成された第１のワイヤレス通信手段であって、前記第１のワイヤレス通信手段は、前記ディスペンサ（１２）に配置され、前記カートリッジ（５０）に関する情報を受信するように構成された第１の受信器（２６ａ）を備え、前記情報は前記カートリッジ（５０）に記憶される、第１のワイヤレス通信手段と、前記ディスペンサ（１２）とリモート・デバイスのコントローラ（８６）との間でデータを伝送するように構成された第２のワイヤレス通信手段であって、前記第２のワイヤレス通信手段は、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を伝送するように構成された送信器（２６ｃ）を備える、第２のワイヤレス通信手段と、前記分配デバイスの前記送信器（２６ｃ）に前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を送信させるように構成された電子コントローラとを含む、分配デバイス、並びに、
前記コントローラ（８６）を含むリモート・デバイス（１４）であって、前記リモート・デバイスは前記第２のワイヤレス通信手段の受信器及び送信器（７８）を備え、前記リモート・デバイス（１４）の前記受信器は前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を受信するように構成され、前記リモート・デバイス（１４）の前記コントローラ（８６）は、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を監視するように、及び、前記リモート・デバイス（１４）の前記送信器（７８）に前記カートリッジ（５０）に関する前記情報をリモート・サーバ（１６）に送信させるように構成され、前記第１の受信器（２６ａ）は前記リモート・デバイス（１４）によって受信される信号とは異なる信号を受信するように構成される、リモート・デバイス（１４）、
を備える、分配制御システム（１０）。
【請求項２】
前記第１のワイヤレス通信手段は、前記第２のワイヤレス通信手段として異なる通信標準を使用してデータを送信及び受信する、請求項１に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項３】
前記第１のワイヤレス通信手段の前記第１の受信器（２６ａ）は、ＲＦＩＤ信号、ＮＦＣ信号、ＱＲコード（登録商標）、及び可視コードのうちの１つを受信するように構成される、請求項１又は２に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項４】
前記カートリッジ（５０）は、前記第１のワイヤレス通信手段の一部として無線周波（ＲＦＩＤ）タグ（９４）を含む、請求項１から３までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項５】
前記リモート・デバイス（１４）の前記コントローラは、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報に基づいて、前記リモート・デバイス（１４）の前記送信器（７８）に、前記カートリッジ（５０）内の前記材料を分配するための命令を前記分配デバイスに送信させるように構成され、また任意選択で、分配速度、分配率などの前記ユーザに関連する情報を表示するようにも構成される、請求項１から４までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項６】
前記リモート・デバイス（１４）は入力デバイス（８０）を含み、前記リモート・デバイス（１４）の前記コントローラ（８６）は、前記入力デバイス（８０）内に入力される情報に基づいて、前記リモート・デバイス（１４）の前記送信器（７８）に、前記カートリッジ（５０）内の前記材料を分配するための命令を前記分配デバイスに送信させるように構成される、請求項１から５までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項７】
前記リモート・デバイス（１４）と通信するように構成された第２の受信器（２６ｂ）を更に備え、前記第２の受信器（２６ｂ）は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ、ｚｉｇｂｅｅ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳ、Ｚ−Ｗａｖｅ、及び赤外線という信号タイプのうちの少なくとも１つから信号を受信するように構成される、請求項１から６までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項８】
前記第２の受信器（２６ｂ）は、前記分配デバイス及び／又は前記分配デバイス内に配置される、請求項７に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項９】
前記第２の受信器（２６ｂ）は、前記分配デバイスのハウジング内又はハウジングに、任意選択として前記カートリッジの容器に配置され、前記ハウジングは、前記１つ又は複数のプッシュロッドを引っ張るように構成された前記作動機構も収容する、請求項８に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１０】
前記第１のワイヤレス通信手段の前記第１の受信器（２６ａ）の回路板、及び前記第２の受信器（２６ｂ）の回路板は、前記ハウジング内に配置される、請求項８又は９に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１１】
前記第１の受信器（２６ａ）の回路板、及び前記第２の受信器（２６ｂ）の回路板は、互いに別々である、請求項１０に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１２】
前記第１の受信器（２６ａ）の回路板、及び前記第２の受信器（２６ｂ）の回路板は、共通回路板によって形成される、請求項１０に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１３】
前記共通回路板は、前記作動機構の回路板も備える、請求項１２に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１４】
前記リモート・デバイス（１４）の前記受信器（７６）は、前記リモート・サーバ（１６）から情報を受信するように構成され、前記リモート・デバイス（１４）の前記送信器（７８）は、前記リモート・サーバ（１６）から受信した前記情報を前記分配デバイスに送信するように構成される、請求項１から１３までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１５】
前記ディスペンサ（１２）及び／又は前記カートリッジ（５０）に格納された前記カートリッジ・コンテンツの、現在の使用状態に関するパラメータを検出するように構成された、１つ又は複数のセンサ（２４）を更に備える、請求項１から１４までの少なくとも一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１６】
前記１つ又は複数のセンサ（２４）は、前記ディスペンサ（１２）に配置され、前記ディスペンサ（１２）が使用される前記環境の温度に関する温度データを検出するように構成された、温度センサ；前記ディスペンサ（１２）内に配置され、前記ディスペンサ（１２）が使用される前記環境の湿度に関する湿度データを検出するように構成された、湿度センサ；圧力センサ；位置センサ、特にＧＰＳセンサ；ジャイロ・センサ；重みセンサ；ひずみセンサ；及びそれらの組み合わせのうちの、少なくとも１つである、
請求項１５に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１７】
前記センサ（２４）は、前記第１及び第２の材料ディスペンサ（５４）のラック（５２）に近接して配設され、及び／又は、前記ハウジング（１８）の内部に配設され、また、前記材料ディスペンサ（５４）及び／又は前記ラック（５２）の動きを検出することが可能である、請求項１５又は１６に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１８】
前記センサ（２４）は、光センサ、スライド・キャリパ、又は、前記材料ディスペンサ（５４）の前記動きの前記距離及び／又は速度を決定することが可能な更なるセンサのうちの、１つである、請求項１５又は１６に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項１９】
前記センサ（２４）は、モータ（４２）の速度に基づいて、前記材料ディスペンサ（５４）の速度を決定するために、前記モータ（４２）及び前記コントローラ（２８）に接続される、請求項１５から１８までのいずれか一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項２０】
前記センサ（２４）からのデータは、前記材料ディスペンサ（５４）の移動の速度及び／又は距離を制御するために、前記コントローラ（２８）に通信可能である、請求項１９に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項２１】
前記ディスペンサ（１２）及び／又は前記カートリッジ（５０）に格納された前記カートリッジ・コンテンツの、現在の使用状態に関する前記パラメータは、前記センサ（２４）を介して記録され、前記第２のワイヤレス通信デバイスを介して収集され、前記リモート・デバイス（１４）及び／又は前記リモート・ネットワーク端末又はサーバ（１６）に通信される、請求項１５から２０までのいずれか一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項２２】
前記ディスペンサ（１２）の現在の使用状態に関する前記パラメータは、カートリッジ情報、環境状態、分配情報、プランジャの速度、前記プランジャの速さ比、前記モータの電圧、前記モータに印加される最大電圧、前記モータの電流、前記ディスペンサの力、及びそれらの組み合わせからなる、メンバ・グループから選択される、請求項１５から２１までのいずれか一項に記載の分配制御システム（１０）。
【請求項２３】
分配デバイスを制御するための方法であって、前記分配デバイスは、１つ又は複数のプッシュロッド、及び、前記分配デバイス内に配設された前記カートリッジ（５０）から材料を分配するために前記カートリッジ（５０）内に配置された１つ又は複数のピストンを作動させるために、前記１つ又は複数のプッシュロッドを前記カートリッジ（５０）の方向に引っ張るように構成された作動機構を備え、前記方法は、
第１のワイヤレス通信手段によって、前記分配デバイス上の第１の受信器（２６ａ）を用いて情報を受信することであって、前記情報は前記分配デバイス内に配設された前記カートリッジ（５０）に関する、受信すること、
第２のワイヤレス通信デバイスによって、第１の送信器（２６ｃ）を介して前記カートリッジ（５０）に関する前記情報をリモート・ハンドヘルド・デバイス（１４）上の第２の受信器（２６ｂ）に送信すること、及び、
第２の送信器（７８）を介して、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を前記リモート・ハンドヘルド・デバイスからリモート・サーバ（１６）に送信することであって、前記第１の受信器（２６ａ）は、前記リモート・デバイス（１４）によって受信される信号とは異なる信号を受信するように構成される、送信すること、
を含む、分配デバイスを制御する方法。
【請求項２４】
第１の受信器（２６ａ）を用いて情報を前記受信することは第１の信号を介して情報を受信することを含み、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報を前記第２の受信器（２６ｂ）に前記送信することは、第２の信号を介して送信することを含み、前記第１及び第２の信号は異なる、請求項２３に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項２５】
前記第１の信号はＲＦＩＤ信号である、請求項２３又は２４に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項２６】
前記第２の信号は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ、ｚｉｇｂｅｅ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳ、Ｚ−Ｗａｖｅ、及び赤外線という信号タイプのうちの少なくとも１つである、請求項２３から２５までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項２７】
前記第２の送信器（７８）を用いて、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報に基づいて、前記カートリッジ（５０）内の前記材料を分配するための命令を、前記リモート・デバイス（１４）から前記分配デバイスに送信することを更に含む、請求項２３から２６までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項２８】
前記カートリッジ（５０）に関する前記情報は、温度、湿度、所定のミキサ・モータＲＰＭ、プッシュロッドの速度、及び、分配される容量を計算するために前記プッシュロッドによって移動される分配距離のパターンのうちの、少なくとも１つを更に含む、請求項２７に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項２９】
前記カートリッジ（５０）内の前記材料を分配するための命令を、入力デバイスを介して、前記リモート・デバイス（１４）内に入力すること、及び、前記第２の送信器を用いて、前記命令を前記分配デバイスに送信することを、更に含む、請求項２３から２８までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３０】
前記第２の受信器（２６ｂ）を用いて前記リモート・サーバ（１６）から情報を受信すること、及び、前記第２の送信器（７８）を用いて前記リモート・サーバ（１６）から受信した前記情報を前記分配デバイスに送信することを、更に含む、請求項２３から２９までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３１】
前記ディスペンサ（１２）の、及び／又は、１つ又は複数のセンサ（２４）を介して前記カートリッジ（５０）に格納された前記カートリッジ・コンテンツの、現在の使用状態に関するパラメータを検出するステップを更に含む、請求項２３から３０までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３２】
前記１つ又は複数のセンサ（２４）は、前記ディスペンサ（１２）に配置され、前記ディスペンサ（１２）が使用される前記環境の温度に関する温度データを検出するように構成された、温度センサ；前記ディスペンサ（１２）内に配置され、前記ディスペンサ（１２）が使用される前記環境の湿度に関する湿度データを検出するように構成された、湿度センサ；圧力センサ；位置センサ、特にＧＰＳセンサ；ジャイロ・センサ；重みセンサ；ひずみセンサ；及びそれらの組み合わせのうちの、少なくとも１つである、請求項３１に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３３】
前記センサ（２４）は、前記第１及び第２の材料ディスペンサ（５４）のラック（５２）に近接して配設され、及び／又は、前記ハウジング（１８）の内部に配設され、また、前記材料ディスペンサ（５４）及び／又は前記ラック（５２）の動きを検出することが可能である、請求項３１又は３２に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３４】
前記センサ（２４）は、光センサ、スライド・キャリパ、又は、前記材料ディスペンサ（５４）の前記動きの前記距離及び／又は速度を決定することが可能な更なるセンサのうちの、１つである、請求項３１又は３２に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３５】
前記センサ（２４）は、モータ（４２）の速度に基づいて、前記材料ディスペンサ（５４）の速度を決定するために、前記モータ（４２）及び前記コントローラ（２８）に接続される、請求項３１から３４までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３６】
前記センサ（２４）からのデータは、前記材料ディスペンサ（５４）の移動の速度及び／又は距離を制御するために、前記コントローラ（２８）に通信可能である、請求項３５に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３７】
前記ディスペンサ（１２）及び／又は前記カートリッジ（５０）に格納された前記カートリッジ・コンテンツの、現在の使用状態に関する前記パラメータは、前記センサ（２４）を介して記録され、前記第２のワイヤレス通信デバイスを介して収集され、前記リモート・デバイス（１４）及び／又は前記リモート・ネットワーク端末又はサーバ（１６）に通信される、請求項３１から３６までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御する方法。
【請求項３８】
請求項１から２２までのいずれか一項に記載の分配デバイスを制御及び動作させるために、非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラムであって、前記コンピュータ・プログラムは、電子コントローラによって実行されるとき、前記分配デバイス上の送信器（２６ｃ）から受信される情報を監視するように構成され、カートリッジ（５０）に関する前記情報は前記分配デバイス内に配設され、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報をリモート・サーバ（１６）に送信するように構成され、及び、前記カートリッジ（５０）に関する前記情報に基づいて命令を前記分配デバイスに送信するように構成され、前記命令は、前記カートリッジ（５０）内の材料を分配することに関する情報を含む、非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラム。
【請求項３９】
前記分配デバイス上の前記送信器（２６ｃ）から受信される前記情報は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ、ｚｉｇｂｅｅ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳ、Ｚ−Ｗａｖｅ、及び赤外線という信号タイプのうちの少なくとも１つとして受信される、請求項３８に記載の非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラム。
【請求項４０】
前記コンピュータ・プログラムは、入力デバイスを介して、前記分配デバイスに送信するべき情報を前記リモート・デバイス（１４）内に入力するように更に構成される、請求項３８又は３９に記載の非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラム。
【請求項４１】
前記具体化されたコンピュータ・プログラムは、前記リモート・サーバ（１６）から情報を受信するように更に構成され、また、前記リモート・サーバ（１６）から受信した前記情報に基づいて、命令を前記分配デバイスに送信するように構成される、請求項３８から４０までのいずれか一項に記載の非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラム。
【請求項４２】
前記分配デバイスに送信する前記命令は、温度、湿度、及び、前記カートリッジ（５０）の所定のミキサ・モータＲＰＭのうちの少なくとも１つに基づく、請求項３８から４１までのいずれか一項に記載の非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に分配制御システムに関する。特に本発明は、分配デバイスをリモートに監視することが可能な分配制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
建設及び歯科部門において、カートリッジはしばしば、液体、例えば封止成分、化学ドエル又は化学アンカ用の成分、接着剤、ペースト、又は歯科部門における印象材を分配するために用いられる。
【０００３】
従来のディスペンサは、分配されるべき材料が１つの成分から形成される単一成分システム、及び、少なくとも２つの異なる成分が同じカートリッジの別々のチャンバ内、又は別々のカートリッジ内に格納される、２成分又はマルチ成分システムとすることができる。２成分システム又はマルチ成分システムでは、成分は動的又は静的混合装置によって混合される。マルチ成分システムの例は、２つの成分の混合後にのみ硬化する接着剤又は化学ドエルを含む。２成分システムは、腐食防止のためなどの機能保護層を生成するためにしばしば用いられる、塗料の産業部門でも使用可能である。
【０００４】
更なる従来技術のディスペンサは、米国特許出願第２０１７／１１９９１８Ａ１号、米国特許出願第２０１８／２３６１８１Ａ１号、米国特許出願第２０１４／２６３４２３Ａ１号、米国特許出願第２０１１／０８２５９５Ａ１号、米国特許出願第２０１６／１６９４４６Ａ１号、国際特許出願第２０１７／０９６２０５Ａ１号、米国特許出願第２０１１／２４５９８３Ａ１号、米国特許出願第２０１１／２４５９８４Ａ１号、及び欧州特許出願第２９２３７７４Ａ１号から知られている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】米国特許出願第２０１７／１１９９１８Ａ１号
【特許文献２】米国特許出願第２０１８／２３６１８１Ａ１号
【特許文献３】米国特許出願第２０１４／２６３４２３Ａ１号
【特許文献４】米国特許出願第２０１１／０８２５９５Ａ１号
【特許文献５】米国特許出願第２０１６／１６９４４６Ａ１号
【特許文献６】国際特許出願第２０１７／０９６２０５Ａ１号
【特許文献７】米国特許出願第２０１１／２４５９８３Ａ１号
【特許文献８】米国特許出願第２０１１／２４５９８４Ａ１号
【特許文献９】欧州特許出願第２９２３７７４Ａ１号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
分配デバイスの追加の制御及び監視を有することが望ましいことがわかっている。本開示の一目的は、リモート・デバイスによる監視及び制御が可能な分配制御システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本目的は、請求項１に従った分配制御システムによって満たされる。こうした分配制御システムは、
１つ又は複数のプッシュロッド、及び、分配デバイス内に配設されたカートリッジから材料を分配するために当該カートリッジ内に配置された１つ又は複数のピストンを作動させるために、１つ又は複数のプッシュロッドを当該カートリッジの方向に引っ張るように構成された作動機構を備える、ディスペンサと、ディスペンサ内で受け取られるときに当該カートリッジとディスペンサとの間でデータを伝送するように構成された第１のワイヤレス通信手段であって、第１のワイヤレス通信手段は、ディスペンサに配置され、カートリッジに関する情報を受信するように構成された第１の受信器を備え、当該情報は当該カートリッジに記憶される、第１のワイヤレス通信手段と、ディスペンサとリモート・デバイスのコントローラとの間でデータを伝送するように構成された第２のワイヤレス通信手段であって、第２のワイヤレス通信手段は、カートリッジに関する情報を伝送するように構成された送信器を備える、第２のワイヤレス通信手段と、分配デバイスの送信器にカートリッジに関する情報を送信させるように構成された電子コントローラとを含む、分配デバイス、並びに、
当該コントローラを含むリモート・デバイスであって、リモート・デバイスは第２のワイヤレス通信手段の受信器及び送信器を備え、リモート・デバイスの受信器はカートリッジに関する情報を受信するように構成され、リモート・デバイスのコントローラは、カートリッジに関する情報を監視するように、及び、リモート・デバイスの送信器にカートリッジに関する情報をリモート・サーバに送信させるように構成され、第１の受信器はリモート・デバイスによって受信される信号とは異なる信号を受信するように構成される、リモート・デバイス、
を備える。
【０００８】
既知の技術の状態に鑑みて、本開示の一態様は、分配デバイス及びリモート・デバイスを備える、分配制御システムを提供することである。分配デバイスは、分配デバイス内に配設されたカートリッジから材料を分配するように構成されたディスペンサと、カートリッジに関する情報を受信するように構成された第１の受信器と、カートリッジに関する情報を送信するように構成された送信器と、分配デバイスの送信器にカートリッジに関する情報を送信させるように構成された電子コントローラと、を含む。リモート・デバイスは、電子コントローラ、受信器、及び送信器を含み、リモート・デバイスの受信器は、カートリッジに関する情報を受信するように構成され、リモート・デバイスのコントローラは、カートリッジに関する情報を監視するように、及び、リモート・デバイスの送信器に、カートリッジに関する情報をリモート・サーバに送信させるように、構成される。
【０００９】
既知の技術の状態に鑑みて、本開示の別の態様は、分配デバイスを制御する方法を提供することであり、方法は、分配デバイス上の第１の受信器を用いて情報を受信することであって、情報は分配デバイス内に配設されたカートリッジに関する、受信すること、第１の送信器を介してカートリッジに関する情報をリモート・ハンドヘルド・デバイス上の第２の受信器に送信すること、及び、第２の送信器を介して、カートリッジに関する情報をリモート・ハンドヘルド・デバイスからリモート・サーバに送信することを含む。
【００１０】
既知の技術の状態に鑑みて、本開示の別の態様は、分配デバイスを制御及び動作させるために、非一時的コンピュータ可読媒体上に具体化されたコンピュータ・プログラムを提供することであり、コンピュータ・プログラムは、電子コントローラによって実行されるとき、分配デバイス上の送信器から受信される情報を監視するように構成され、カートリッジに関する情報は分配デバイス内に配設され、カートリッジに関する情報をリモート・サーバに送信するように構成され、及び、カートリッジに関する情報に基づいて命令を分配デバイスに送信するように構成され、命令は、カートリッジ内の材料を分配することに関する情報を含む。
【００１１】
本発明の別の態様（第１の態様）は、カートリッジからの材料を分配するための電気ディスペンサに関し、電気ディスペンサはカートリッジを受け取るように構成され、電気ディスペンサは、
・１つ又は複数のプッシュロッド、
・当該カートリッジからの材料を分配するために当該カートリッジ内に配置されたピストンを作動させるために、１つ又は複数のプッシュロッドをカートリッジの方向に引っ張るように構成された作動機構、
・電気ディスペンサ内に受け取られたときに当該カートリッジと電気ディスペンサとの間でデータを伝送するように構成された、第１のワイヤレス通信手段、
・電気ディスペンサと制御システム、好ましくはリモート制御システム（例えば、リモート・デバイス又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ）との間でデータを伝送するように構成された、第２のワイヤレス通信手段、
を備え、
第１のワイヤレス通信手段は第２のワイヤレス通信手段とは異なる。こうしたディスペンサを用いて、ユーザは、第１のワイヤレス通信手段を用いてカートリッジのコンテンツを読み取り、第２のワイヤレス通信手段を用いて制御システムに転送することが可能であるため、カートリッジのコンテンツを自動的に決定することが可能である。第１の通信手段を第２のワイヤレス通信手段とは異なるように形成することによって、それぞれのワイヤレス通信手段をそれらの用途に合わせることができる。例えば、第１のワイヤレス通信手段は、５０ｃｍ未満の短い距離を介することが可能な通信のみを必要とする一方で、第２のワイヤレス通信手段は、５０ｃｍ又はそれ以上のより長い距離をエラーなく通信可能とすべきである。
【００１２】
本発明の第２の態様は、第１の態様に従った電気ディスペンサに関し、第１のワイヤレス通信手段はＲＦＩＤを備え、第２のワイヤレス通信手段は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ、ｚｉｇｂｅｅ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳ、Ｚ−Ｗａｖｅ、及び赤外線からなるメンバ・グループから選択される。
【００１３】
本発明の第３の態様は、第１又は第２の態様に従った電気ディスペンサに関し、第２のワイヤレス通信手段は、電気ディスペンサの現在の使用状態に関するパラメータ、及び／又は、電気ディスペンサと制御システムとの間の電気ディスペンサの使用環境に関するパラメータ、及び／又は、カートリッジと電気ディスペンサとの間を第１の通信手段を介して通信されるカートリッジのコンテンツに関するパラメータを、通信するように構成される。
【００１４】
本発明の第４の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、制御システムは電気ディスペンサから分離したリモート制御システムである。
【００１５】
本発明の第５の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、制御システムは、携帯電話、スマート・フォン、タブレット、スマート・ウォッチ、パーソナル・コンピュータ、ポータブル・コンピュータ、マイクロコントローラ、及び、前述のデバイスのうちの少なくとも１つにインストールされたＡＰＰからなる、メンバ・グループから選択される。
【００１６】
本発明の第６の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、制御システムを更に備え、制御システムは、カートリッジ及び電気ディスペンサのうちの少なくとも１つのデータを記憶し、このデータをクラウド・ストレージ空間との間で通信するように構成される。
【００１７】
本発明の第７の態様は、第６の態様に従った電気ディスペンサに関し、制御システムは、クラウド・ストレージ空間と制御システムとの間でデータを通信するための第３の通信手段を更に備える。
【００１８】
本発明の第８の態様は、第６又は第７の態様に従った電気ディスペンサに関し、制御システムは、制御システムとクラウド・ストレージ空間との間でデータを非同期的に通信するように構成される。
【００１９】
本発明の第９の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、電気ディスペンサに配置され、電気ディスペンサが使用される環境の温度に関する温度データを検出するように構成された、温度センサを更に備え、当該温度データは任意選択として、第２の通信手段を介してリモート・コントロールに通信される。
【００２０】
本発明の第１０の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、電気ディスペンサに配置され、電気ディスペンサが使用される環境の湿度に関する湿度データを検出するように構成された、湿度センサを更に備え、当該湿度データは任意選択として、第２の通信手段を介してリモート・コントロールに通信される。
【００２１】
本発明の第１１の態様は、第９又は第１０の態様に従った電気ディスペンサに関し、１つ又は複数の更なるセンサを備える。
【００２２】
本発明の第１２の態様は、第１１の態様に従った電気ディスペンサに関し、当該１つ又は複数の更なるセンサは、電気ディスペンサ、及び／又は、当該カートリッジ内に格納されたコンテンツのそれぞれの当該カートリッジの、現在の使用状況に関するパラメータを決定するように構成される。
【００２３】
本発明の第１３の態様は、第１１の態様又は第１２の態様に従った電気ディスペンサに関し、当該１つ又は複数の更なるセンサは、圧力センサ、位置センサ、特にＧＰＳセンサ、ジャイロ・センサ、重みセンサ、ひずみセンサ、及びそれらの組み合わせからなる、メンバ・グループから選択される。
【００２４】
本発明の第１４の態様は、先行態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、制御デバイスと電気ディスペンサとの間で通信されるデータは、カートリッジと電気ディスペンサとの間で伝送されるデータに鑑みて、電気ディスペンサの動作を適合及び／又は制御する際に用いることが可能な動作データを備える。
【００２５】
本発明の第１５の態様は、先行の第９の態様から第１４の態様のうちの少なくとも１つに従った電気ディスペンサに関し、制御デバイスと電気ディスペンサとの間で通信されるデータは、カートリッジと電気ディスペンサとの間で伝送されるデータに鑑みて、及び、センサのうちの１つを用いて決定されるパラメータに基づいて、電気ディスペンサの動作を適合及び／又は制御する際に用いることが可能な動作データを備える。
【００２６】
本発明の第１６の態様は、電気ディスペンサ、１つ又は複数のカートリッジ、リモート制御システム、及びクラウド・ストレージ・デバイスを備える、システムに関し、電気ディスペンサは当該１つ又は複数のカートリッジを受け取るように構成され、電気ディスペンサは、１つ又は複数のプッシュロッド、及び、当該カートリッジからの材料を分配するために当該カートリッジ内に配置されたピストンを作動させるために、１つ又は複数のプッシュロッドを当該カートリッジの方向に引っ張るように構成された作動機構を備え、電気ディスペンサは、電気ディスペンサ内で受け取られるとき、当該カートリッジと電気ディスペンサとの間でデータを伝送するように構成された、第１のワイヤレス通信手段を更に備え、電気ディスペンサは、電気ディスペンサと制御システムとの間でデータを伝送するように構成され、第１のワイヤレス通信手段とは異なる、第２のワイヤレス通信手段を更に含み、リモート制御システムは、リモート制御システムとクラウド・ストレージ・デバイスとの間でデータを伝送するように構成される。
【００２７】
次に、本オリジナル開示の一部を形成する添付の図面を参照する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例に従った、分配制御システムを示す図である。
【図２】受信器／送信器が示された図１のディスペンサを示す図である。
【図３】図２のディスペンサを示す概略図である。
【図４】図２のディスペンサのためのＲＦＩＤを伴うデュアル・カートリッジを示す図である。
【図５】図１のリモート・デバイスを示す概略図である。
【図６】分配制御システムを選択する機能を示す、図５のリモート・デバイスを示す図である。
【図７】複数の分配デバイスのうちの１つを選択する機能を示す、図５のリモート・デバイスを示す図である。
【図８】図２のディスペンサからの情報のディスプレイを示す、図５のリモート・デバイスを示す図である。
【図９】分配デバイスからネットワークへの情報の受信及び送信のプロセスを示すフロー・チャートである。
【図１０】分配デバイスのパラメータをリモートに調整するプロセスを示すフロー・チャートである。
【図１１】分配デバイスのパラメータをリモートに調整するプロセスを示すフロー・チャートである。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
次に図面を参照しながら、選択された実施例を説明する。当業者であれば、実施例の下記の説明が、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物によって定義されるような本発明を限定するためではなく、単なる例示のために提供されることが、本開示から明らかとなろう。
【００３０】
最初に図１を参照すると、本発明の一実施例に従った分配制御システム１０が示される。図１は、ハンドヘルド分配デバイス（ディスペンサ１２）、リモート・デバイス１４、及びネットワーク端末又はサーバ１６を含む、分配制御システム１０を示す。
【００３１】
図１に示されるように、ディスペンサ１２は、リモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６（例えば、クラウド）の両方に対してワイヤレスに直接、情報を送信及び受信することが可能である。更に、リモート・デバイス１４は、ディスペンサ１２或いはリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６（例えば、クラウド）の両方に対してワイヤレスに直接、情報を送信及び受信することが可能である。リモート・ネットワーク端末又はサーバ１６は、ディスペンサ１２又はリモート・デバイス１４の両方に対してワイヤレスに直接、情報を送信及び受信することが可能である。
【００３２】
図２及び図３を参照すると、ディスペンサ１２は一実施例に従って示される。本実施例において、ディスペンサ１２は電気ディスペンサであり、ハウジング１８、駆動ユニット２０（作動機構としても知られる）、モータ、材料ディスペンサ５４、センサ２４、受信器／送信器２６、及びコントローラ２８を含む。
【００３３】
ハウジング１８は、ディスペンサ１２を動作させて材料を分配するために、オペレータが握るためのハンドル３０を含む。ハンドル３０は、トリガ・スイッチ又はトリガ３２、速度制御ダイヤル（ＳＣＤ）３４、及び、オン／オフ・モード・スイッチ３６の形の動作モード選択スイッチ（この点については図３を参照）を含む。ハウジング１８は、駆動ユニット２０及びコントローラ２８を収容する。ハウジング１８の底部３８には、再充電可能バッテリ・パック又は電源４０が、ポータブル電気ツールにとって通常の様式で取り付けられる。
【００３４】
代替として、ディスペンサ１２は、電源出力などの電源と接続するためのコードを含むことができる。理解されるように、電源４０（例えば、バッテリ）は、ディスペンサ１２を動作させるために駆動ユニット又は作動機構２０に電圧を供給する。
【００３５】
特定の条件を示すために、ハンドル３０上にインジケータ４４が配設可能である。言い換えれば、インジケータ４４は、温度、圧力、活動化された第１の分配モード、活動化された第２の分配モード、低又はフル・バッテリ充電、過負荷（トルク）、高温、活動化された終端停止スイッチなどの、多数の特定条件のうちの１つ又は複数を示す、ＬＥＤとすることができる。インジケータ４４は、任意の好適な情報を表示することが可能な、任意の他の好適なインジケータ又はディスプレイとすることができる。
【００３６】
分配するべき材料の容器を受け取るために、ハウジング１８の前端４８にホルダ４６が配設される。したがってホルダ４６は、ディスペンサ１２の前端４８を画定する。材料の容器は任意のタイプとすることができ、好ましくは本明細書で説明するようなカートリッジ５０（図５を参照）であるが、ソーセージ型容器などの任意の好適な容器、又は任意の他の好適なタイプの容器とすることができる。分配するべき材料は、任意のタイプの封止剤又は接着剤とすることができる。例えば封止剤は、任意の通常の一液型シリコンとすることができる。シリコンの硬化は、周囲大気内に存在する通常の湿気で開始される。代替として材料は、ポリエステル、ポリウレタン、エポキシ、又はエポキシ・アクリルなどの、二液型材料とすることができる。これらの材料は、接着剤、パテ、又は封止剤としても使用可能である。
【００３７】
ディスペンサ１２は、ラック５２を更に備える。ラック５２の前端は、少なくとも１つの材料ディスペンサ５４である。一実施例において、材料ディスペンサ５４は、第１の材料ディスペンサ及び第２の材料ディスペンサのうちの、第１の材料ディスペンサであり、材料ディスペンサ５４の各々は、カートリッジ５０のそれぞれの容器内に挿入されるように構成されたプランジャ（プッシュロッドに接続）である。材料ディスペンサ５４は、カートリッジ内に受け取られた図示されていないピストンを介して、カートリッジから材料を駆動及び分配するように構成される。材料ディスペンサ５４はプランジャとして図示されているが、任意の好適なデバイスとすることができる。ラック５２は駆動ユニット２０を介して延在し、ラック５２の前端とは反対側の後端に第２のハンドル５６が取り付けられる。
【００３８】
第１及び第２の材料ディスペンサ５４はラック５２の第２のハンドル５６を介して接続されるため、第１及び第２の材料ディスペンサ５４は一致した動きをする。図示された実施例のディスペンサ１２は、一般に、図１及び図５に示されるような並列カートリッジ５０と共に用いられる。すなわちカートリッジ５０は、互いに隣り合った２つのカートリッジ５０ａ及び５０ｂを含むため、第１及び第２の材料ディスペンサ５４は隣接カートリッジ内に配設可能であり、別々の材料を同時に分配可能となる。別々の材料は、通常、材料を組み合わせることが可能な静的ミキサ及び動的ミキサ（図示せず）のうちの１つに誘導される。
【００３９】
ディスペンサ、カートリッジ、及びミキサを備えるこうしたシステムは、材料を完全に混合し、接着剤又は混合材料を、表面又はエリアに塗布される直前又は塗布されている際に形成することが可能である。しかしながらディスペンサ１２は、粘着性材料の同軸コンテナを含むコンテナと共に使用可能であることに留意されたい。すなわちコンテナは、コンテナ内に同軸上に配置され、コンテナ内部の輪状部分によって分離された、粘着性材料の２つの成分を含む。同軸コンテナにおいて、２つの別々の材料は、特定の表面又はエリアに塗布される前に、それぞれのコンテナからミキサ内にも分配される。更に所望であれば、ディスペンサ１２は、粘着性材料の１つの成分のみを含むコンテナ、又は任意の他の好適なコンテナと共に使用可能である。
【００４０】
図２に示されるように、駆動ユニット２０は、ラックを駆動させるために駆動ユニット２０内部でラック５２とかみ合う円筒ピニオン・ギアを伴うギア列を介して駆動する、モータ４２を収容する。
【００４１】
検出器又はセンサ２４は、好ましくは、ディスペンサ１２及び／又はカートリッジに格納されたカートリッジ・コンテンツの現在の使用状態に関するパラメータを決定するように構成された、１つ又は複数のセンサのうちの１つである。例えば、センサ２４は、ディスペンサ１２に配置され、ディスペンサ１２が使用される環境の温度に関する温度データを検出するように構成された、温度センサ、及び／又は、ディスペンサ１２内に配置され、ディスペンサ１２が使用される環境の湿度に関する湿度データを検出するように構成された、湿度センサとすることができる。
【００４２】
更に所望であれば、センサ２４は、圧力センサ、位置センサ、特にＧＰＳセンサ、ジャイロ・センサ、重みセンサ、ひずみセンサ、及びそれらの組み合わせを含むが限定されないグループから選択された、１つ又は複数のセンサのうちの１つとすることができる。言い換えれば、ディスペンサ１２は、本明細書で考察される条件のうちの１つ又は複数を感知するように構成された、単一センサ又は複数のセンサを有することができる。
【００４３】
ＧＰＳセンサ及び／又はジャイロ・センサを用いて、ディスペンサ１２の使用の位置及び場所に関する位置データを検出し、その結果、例えば、第２のワイヤレス通信デバイスを介して、リモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６に通信されると、記録することが可能である。
【００４４】
一実施例において、センサ２４は、第１及び第２の材料ディスペンサ５４のラック５２に近接して配設すること、及び／又は、ハウジング１８の内部に配設することが可能であり、また、材料ディスペンサ５４及び／又はラック５２の動きを検出することが可能である。しかしながら、センサ２４は任意の好適な位置に配設することが可能であることに留意されたい。追加として、センサ２４は、光センサ、スライド・キャリパ、又は、材料ディスペンサの動きの距離及び／又は速度を決定することが可能な任意の好適なセンサとすることができる。
【００４５】
一実施例において、センサ２４は、図３に示されるように、モータ４２及びコントローラ２８に接続可能である。したがってセンサ２４は、モータ４２の速度に基づいて、材料ディスペンサ５４の速度を決定することができる。
【００４６】
その後、センサ２４からのデータは、材料ディスペンサ５４の移動の速度及び／又は距離を制御する目的で、コントローラ２８に通信され得る。一実施例において、センサ２４は、材料ディスペンサ５４が移動する速度及び距離をコントローラ２８が決定できるようにする。しかしながら、センサ２４は任意の好適なセンサとすることが可能であり、本明細書で提供される説明に限定されないことに留意されたい。センサのタイプに関係なく、センサ２４を介して記録されるデータは収集され、第２のワイヤレス通信デバイスを介してリモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６に通信される。
【００４７】
センサ２４は、ユーザＩＤを検出するようにも構成可能であり、並びに／或いは、ディスペンサは、ユーザＩＤを記録した後、第２のワイヤレス通信デバイスを介してリモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６にユーザＩＤを通信できるように構成可能である。このようにして、各分配アクションをいずれのユーザが実施したかを追跡することが可能である。
【００４８】
前述のように、ディスペンサ１２は受信器／送信器２６を含む。受信器／送信器２６は、第１の受信器２６ａ、第２の受信器２６ｂ、及び送信器２６ｃを含む。第１の受信器２６ａは、カートリッジ５０から情報を受信することが可能である。第１の受信器２６ａは、ＲＦＩＤタグから信号を受信することが可能なワイヤレス通信手段又はデバイス、或いは任意の他の好適なデバイスとすることが可能である。言い換えれば、第１のワイヤレス通信デバイスは、カートリッジがディスペンサ１２内で受け取られるとき、カートリッジからデータを受信するように構成される。
【００４９】
第２の受信器２６ｂ及び送信器２６ｃは、単一のデバイス（例えば、トランシーバ）又は別々のデバイスとすることができる。第２の受信器２６ｂ及び送信器２６ｃは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、無線ＬＡＮ、ＮＦＣ、ｚｉｇｂｅｅ、ＬＴＥ、ＵＭＴＳ、Ｚ−Ｗａｖｅ、及び赤外線からなるメンバ・グループから選択される、第２のワイヤレス通信手段又はデバイス、或いは任意の他の好適な通信手段とすることができる。ワイヤレス通信手段又はデバイスは、ディスペンサ１２とリモート・デバイス１４又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６との間でデータを伝送するように構成される。いくつかの実施例において、第１のワイヤレス通信デバイスと第２のワイヤレス通信デバイスとは異なり、異なる様式で動作する。したがって、第１のワイヤレス通信システム及び第２のワイヤレス通信システムにおけるワイヤレス通信は、実質的に同時に発生可能であり、いかなるクロストーク又は通信ミスも生じさせない。しかしながら、第１及び第２のワイヤレス通信デバイスは同じデバイスであり、同じ様式で動作可能であることに留意されたい。
【００５０】
図３に概略的に示されるように、ディスペンサ１２は、マイクロコンピュータ５８、データ処理デバイス６０、双方向ＤＣモータ・ドライバ６１、機械的故障を生じさせる可能性のある過剰トルクを回避するためのトルク・コントロール６２、バッテリ・モニタ６４、例えばモータ４２において過剰温度を回避するための温度監視システム（ＴＭＳ）６６、及び、オン／自動オフ・スイッチ６８を伴う、コントローラ２８を備えることができる。
【００５１】
コントローラ２８は、ストレージ・デバイス７０（例えば、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）デバイス及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）デバイス）などの、他の従来型コンポーネントを含むことも可能である。コントローラ２８のマイクロコンピュータ５８は、本明細書で考察するような判定又は決定を行うために、駆動ユニット２０、トリガ３２、オン／オフ・モード・スイッチ３６、材料ディスペンサ５４、センサ２４、第１の受信器２６ａ、第２の受信器２６ｂ、送信器２６ｃ、及び任意の他の要素のうちの、１つ又は複数を制御するようにプログラムされる（又は構成される）。
【００５２】
メモリ回路は、プロセッサ回路によって実行される、駆動ユニット２０、トリガ３２、オン／オフ・モード・スイッチ３６、材料ディスペンサ５４、センサ２４、第１の受信器２６ａ、第２の受信器２６ｂ、及び送信器２６ｃの動作のためなどの、処理結果及び制御プログラムを記憶する。
【００５３】
コントローラ２８は、駆動ユニット２０、トリガ３２、オン／オフ・モード・スイッチ３６、材料ディスペンサ５４、及びセンサ２４、第１の受信器２６ａ、第２の受信器２６ｂ、送信器２６ｃに、従来の様式で動作可能に結合される。こうした接続によって、コントローラ２８は、所望に応じて、これらのシステム又はデバイスのうちのいずれかを監視及び制御することができる。
【００５４】
コントローラ２８の内部ＲＡＭは、動作フラグ及び様々な制御データの状況を記憶する。
【００５５】
コントローラ２８の内部ＲＯＭは、様々な動作についての情報を記憶する。
【００５６】
コントローラ２８は、制御プログラムに従って、ディスペンサ１２のコンポーネントのいずれかを選択的に制御することができる。当業者であれば、本開示から、コントローラ２８についての精密な構造及びアルゴリズムが、本発明の機能を実施することになるハードウェア及びソフトウェアの任意の組み合わせであり得ることが明らかとなろう。
【００５７】
コントローラ２８への入力の場合、ディスペンサ１２は、トリガ３２、オン／オフ・モード・スイッチ３６、及び、ラック５２の終端位置を示すための終端停止スイッチ７２を備える。トリガ３２及び速度制御ダイヤル３４は、モータ４２又は材料ディスペンサ５４が動作する速度を制御するために、ポテンショメータに結合可能である。すなわち、ターゲット速度はポテンショメータの入力から導出可能であり、そのターゲット速度のための対応する実効電圧が決定される。この実効電圧は、公称電圧を使用することによってパルス長さに変換可能であり、この信号はモータ４２に送達される。
【００５８】
モータ４２で印加される電圧は、モータ４２で印加される電流と同様に、適切な電圧又は電流センサ２４を使用して検出可能である。測定された電圧及び／又は電流を収集し、第２のワイヤレス通信デバイスを介してリモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６に通信可能であり、また、これらのパラメータから、材料ディスペンサ５４の各々の分配力が推定可能である。
【００５９】
ディスペンサ１２は、周知のような分配するべき材料との容器の交換のために、ラック５２及び材料ディスペンサ５４を任意の好適な様式でひっこめるように構成可能である。
【００６０】
通常動作の下では、オペレータはオン／オフ・モード・スイッチ３６を使用して、第１の分配モード（オフ）又は第２の分配モード（オン）を選択する。第１の分配モードでは、オペレータは、コンテナから材料を分配するためにトリガ３２を引く。トリガ３２を引くことで、オン／自動オフ・スイッチ６８を活動化してコントローラ２８をオンにし、制御プログラムを活動化してストレージ・デバイス７０をリセットし、モータ４２の駆動を開始する。モータ４２は、ギア列及びピニオン・ギア（図示せず）を介して、ラック５２及び材料ディスペンサ５４を駆動し、それによって、分配するべき材料が容器から放出される。理解できるように、この情報はその後ストレージ・デバイス７０に記憶され、送信器２６ｃを介してリモート・デバイス１４又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６に伝送可能である。
【００６１】
本明細書で説明するように、ディスペンサ１２はリモート制御又はリモート監視可能である。一実施例において、ディスペンサ１２は、リモート・デバイス１４又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６によって制御可能である。リモート・デバイス１４及び／又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６は、携帯電話、スマート・フォン、タブレット、スマート・ウォッチ、パーソナル・コンピュータ、ポータブル・コンピュータ、マイクロコントローラ、及び、前述のデバイスのうちの少なくとも１つにインストールされたＡＰＰ、又は任意の他の好適なデバイスからなる、メンバ・グループから選択される制御システムとすることができる。
【００６２】
図４に示されるように、リモート・デバイス１４は、ハウジング７４、受信器７６、送信器７８、入力デバイス８０、ディスプレイ８２、アンテナ・システム８４、及び電子コントローラ８６を含むことができる。
【００６３】
リモート・デバイス１４は、音の送信のための１つ又は複数のスピーカ８８、及び音の受信のための１つ又は複数のマイクロフォン９０も含むことができる。
【００６４】
ハウジング７４は、好ましくはプラスチックであるか、又は熱可塑性ハウジング、又は、それらの電気的及び他のコンポーネントを収容するための任意の好適な材料である。ハウジング７４は、矩形又は任意の好適な構成とすることができる。更にハウジング７４は、入力デバイス８０及びディスプレイ８２にアクセスするための部分を有することができる。これらの要素をまとめて、電気コンポーネントのための内部部分ＩＰを画定する。
【００６５】
コントローラ８６は、好ましくはハウジング７４の内部部分ＩＰ内に配設され、電子コントローラである。コントローラ８６は、好ましくは、リモート・デバイス１４のコンポーネントを制御する制御プログラムを備える１つ又は複数のプロセッサを有するマイクロコンピュータを含む。コントローラ８６は、入力インターフェース回路、出力インターフェース回路、並びに、ＲＯＭ（読み取り専用メモリ）デバイス及びＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）デバイスなどの１つ又は複数のデータ・ストレージ・デバイス９２などの、他の従来のコンポーネントを含み得る。
【００６６】
コントローラ８６のマイクロコンピュータは少なくとも、下記で考察するように、図１０のフロー・チャートに従って動作するようにプログラムされる。当業者であれば、本開示から、コントローラ８６についての精密な構造及びアルゴリズムが、本発明の機能を実施することになるハードウェア及びソフトウェアの任意の組み合わせであり得ることが明らかとなろう。更にコントローラ８６は、本明細書で考察するように、例えば制御域ネットワーク（ＣＡＮ）バスを介して、又は当分野で知られる任意の他の好適な様式で、他のコンポーネントと通信可能である。
【００６７】
コントローラ８６は、受信器７６、送信器７８、入力デバイス８０、ディスプレイ８２、データ・ストレージ・デバイス９２、スピーカ８８、マイクロフォン９０、アンテナ・システム８４、及びリモート・デバイス１４内の他のタイプのコンポーネントと、当分野で知られた任意の好適な様式で動作可能に結合され、本明細書で考察するように、これらのコンポーネントを監視及び制御するようにプログラムされる。
【００６８】
データ・ストレージ・デバイス９２は、受信器７６、送信器７８、入力デバイス８０、ディスプレイ８２、データ・ストレージ・デバイス９２、スピーカ８８、マイクロフォン９２、アンテナ・システム８４、及び任意の他の好適な情報に関する処理結果及び制御プログラムなどの、コントローラ８６によって実行される処理結果及び制御プログラムも記憶することができる。
【００６９】
データ・ストレージ・デバイス９２はコンピュータ・メモリ・デバイス（すなわち、不揮発性メモリ・デバイス）であり、システム・データ並びに任意の他の好適なデータを記憶することができる。更にデータ・ストレージ・デバイス９２は、ディスペンサ１２のパラメータに関するデータなどの、他のタイプのデータを記憶することができる。
【００７０】
データ・ストレージ・デバイス９２は、例えばディスペンサ１２のパラメータを更新するための、コントローラ８６からの命令に応答して、記憶媒体内に保持されたデータを読み出す読み出し動作を更に許可する。データ・ストレージ・デバイス９２内の情報は、本明細書で考察するような及び当分野で知られた任意の好適な様式で、コントローラ８６によって更新することも可能である。
【００７１】
リモート・デバイス１４は、リモート・デバイス１４の位置を特定するように構成された、位置検出システム９４を含むことができる。一実施例において、位置検出システム９４はＧＰＳ（全地球測位システム）デバイスである。すなわち、位置検出システム９４は、リモート・デバイス１４がリモート・デバイス１４の位置を特定できるようにする、衛星ベースの無線ナビゲーション・デバイスとすることができる。
【００７２】
マイクロフォン９０は任意の好適な場所に配設され、音を受信するように構成された任意の好適なマイクロフォン９０とすることができる。理解できるように、マイクロフォン９０は、ユーザからの声の形の音を受信することが可能であり、コントローラ８６と電気的に通信する。音は電気信号に変換され、その後コントローラ８６によって処理され、所望であれば送信器７８によって送信され、且つ／又は、データ・ストレージ・デバイス９２内に記憶される。
【００７３】
スピーカ８８は任意の好適な場所に配設され、音を送信するように構成された任意の好適なスピーカ８８とすることができる。スピーカ８８は、コントローラ８６と電気的に通信する。理解できるように、スピーカ８８は、ユーザへの声の形で、又は当分野で知られるような任意の他の好適な音の形で、音を送信することが可能である。一実施例において、当業者であれば理解されるように、スピーカは受信器７６によって受信される可聴音、又はコントローラ８６によって生成される可聴音を、生成することができる。
【００７４】
アンテナ・システム８４は、ワイヤレス（例えば、セルラ）信号の送信及び受信のための、任意の好適なアンテナ・システム８４とすることができる。アンテナ・システム８４は、単一の二重目的（送信及び受信）アンテナ・システム８４とすることができるか、又は、２つの別々のアンテナが存在可能である。第１のアンテナ・システム８４ａは信号を送信するためであり、第２のアンテナ・システム８４ｂは信号を受信するためである。理解できるように、１つ又は複数のアンテナ・システム８４は、任意の好適な１つ又は複数のアンテナとすることができる。アンテナ・システム８４は、他のデバイス、コンピュータ、ポータブル通信デバイス、又は任意の他のタイプのデバイスから、ワイヤレスに信号を受信することができる。アンテナ・システム８４は、セルラ・ネットワークを介して、又は別のデバイスから任意の好適な様式で直接、信号を受信することができる。
【００７５】
入力デバイス８０は任意の好適な入力デバイス８０とすることができ、コントローラ８６と電気的に通信する。例えば入力デバイス８０は、ユーザが情報及びコマンドをリモート・デバイス１４に入力できるようにするキーボードとするか、又は、リモート・デバイス１４の態様を動作させるボタンとすることができる。キーボードは、電子デジタル・キーボード、或いは、ボタン又はキーを伴う物理キーボードとすることができる。追加として、入力デバイス８０は、音声コマンド、手又は指コマンド、ボタン又はスタイラス又はペン入力とすることができる。
【００７６】
ディスプレイ８２は、任意の所望な又は好適なデータを表示できるようにする、任意の好適なディスプレイ８２とすることができる。例えばディスプレイ８２は、ユーザによって入力された情報、又は受信器７６によって受信されたデータを、表示するように構成された、透過型スクリーンとすることができる。ディスプレイ８２は、ディスペンサ１２データ、ユーザ位置、ディスペンサ１２の位置、又は任意の好適な情報を表示することが可能である。
【００７７】
受信器７６及び送信器７８は、所望の任意の好適な受信器７６及び送信器７８とすることができる。一実施例において、受信器７６及び送信器７８は１つのデバイス（すなわち、トランシーバ）である。別の実施例において、受信器７６及び送信器７８は別々のデバイスである。
【００７８】
受信器７６及び送信器７８は、リモート・デバイス１４との間でワイヤレス信号を受信及び送信するように構成される。受信器７６及び送信器７８は、コントローラ８６及びアンテナ・システム８４に電気的に接続される。受信器７６及び送信器７８は、他のデバイス（例えば、ディスペンサ１２）、コンピュータ（例えば、ネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６）、又は他のデバイスとの間で、ワイヤレスに信号を受信及び送信することができる。受信器７６及び送信器７８は、セルラ・ネットワークを介して、又は、任意の好適な様式でアンテナ・システム８４を介して別のデバイスから直接、信号を受信及び送信することができる。
【００７９】
ネットワーク端末又はサーバ１６は、制御システム又は任意の好適なシステムとすることができ、また所望であればオフサイト又はリモートとすることができる。ネットワーク端末又はサーバ１６は、インターネットなどのネットワークを介して、或いは、任意の好適な様式でディスペンサ１２又はリモート・デバイス１４から直接、情報を送信及び／又は受信することが可能な、従来のコンピュータ又はサーバ１６とすることができる。ネットワーク端末又はサーバ１６は、ディスペンサ１２及び／又はリモート・デバイス１４に関する情報を記憶するように構成された、及び、要求又は情報をリモート・デバイス１４に送信するように構成された、ストレージ・デバイスを含むことができる。例えば、ネットワーク端末又はサーバ１６は、カートリッジ情報を監視し、新しいカートリッジが必要な場合は新しいカートリッジを供給する、サプライヤとすることができる。言い換えれば、カートリッジは、カートリッジが残り少なくなってきたときにサプライヤに通知する、バッチ番号などの情報を含むことができる。
【００８０】
図５に示されるように、一般に使用されるカートリッジ５０は並列カートリッジである。すなわちカートリッジ５０は、互いに隣り合う２つのカートリッジ５０ａ及び５０ｂを含むため、第１及び第２の材料ディスペンサ５４が隣接カートリッジ５０ａ及び５０ｂ内に配設可能であり、それ自体知られた様式でピストンを使用するアウトレットを介して（どちらも図示せず）、それ自体知られた様式で別々の材料を同時に分配できるようになる。こうしたシステムは、カートリッジに取り付け可能な静的又は動的ミキサ（図示せず）を介して、材料を完全に混合し、接着剤又は混合材料を表面又はエリアに塗布される直前又は塗布されている際に形成することが可能である。
【００８１】
しかしながらディスペンサ１２は、粘着性材料の同軸コンテナを含むコンテナと共に使用可能であることに留意されたい。すなわちコンテナは、コンテナ内に同軸上に配置され、コンテナ内部の輪状部分によって分離された、粘着性材料の２つの成分を含む。同軸コンテナにおいて、２つの別々の材料は、特定の表面又はエリアに塗布される前に、それぞれのコンテナからミキサ内にも分配される。更に所望であれば、ディスペンサ１２は、粘着性材料の１つの成分のみを含むコンテナ、又は任意の他の好適なコンテナと共に使用可能である。
【００８２】
カートリッジのうちの少なくとも１つは、無線周波識別（ＲＦＩＤ）タグ９４を含む。ＲＦＩＤタグ９４は、ディスペンサ１２、特にディスペンサ１２内の第１の受信器２６ａに通信可能な、電子記憶情報を含むことができる。
【００８３】
ＲＦＩＤタグ９４は、カートリッジ５０ａ及び５０ｂ内の材料、製造日、バッチ番号、充填日、ＡＤＭ情報、有効期限、及び／又は、カートリッジ５０ａ及び５０ｂに関する任意の好適な情報などの、カートリッジ５０ａ及び５０ｂに関する情報を含むことができる。
【００８４】
ＲＦＩＤタグは好ましい実施例であるが、カートリッジ５０は、ディスペンサ１２又は任意の他のシステムとの情報の通信を可能にする任意のタイプのシステムを有することができることに留意されたい。
【００８５】
図６〜図８に進むと、リモート・デバイス１４の動作が考察される。図６に示すように、リモート・デバイス１４はスマート・フォン又はタブレットとすることができる。それ自体が知られた様式で、スマート・フォン又はタブレットは、複数のＡＰＰ  Ａ１〜Ａ５及びディスペンサＡＰＰ  Ｄを備え、それぞれがダウンロードされる。ユーザがディスペンサ１２の監視又はディスペンサ１２に関するパラメータの制御を望む場合、ディスペンサＡＰＰ  Ｄを選択及び開始することができる。
【００８６】
更に、ＲＦＩＤタグに記憶されるコード、ホログラム、可視マーク、ＮＦＣタグなどの読み取り可能コードを、ミキサ又はミキサ内に記憶することができる。次いでディスペンサ１２は、当該読み取り可能コードを読み取るように構成された、更なるセンサ２４を備えることができる。当該コードは、混合チップのタイプ、混合チップの製造業者、混合チップの製造日、混合チップの長さ、混合チップの直径、混合チップのサイズ、及び混合チップに準拠した材料のリストのうちの、少なくとも１つを示すことができる。ミキサに記憶された情報は、第２のワイヤレス通信デバイスを介してリモート・デバイス１４及び／又はリモート・ネットワーク端末又はサーバ１６に通信することも可能である。ディスペンサに存在する第１のコントローラ２８及び／又はリモート・デバイスの第２のコントローラ８６を使用して、カートリッジ５０に設置されたミキサが当該カートリッジ内に格納された材料と共に使用するのに適しているかどうかを、チェックすることができる。
【００８７】
その理由は、カートリッジ５０内に格納された特定の材料と共に使用するように適合された、異なるサイズ及び形状のミキサが存在するためである。誤ったミキサが使用された場合、所望の混合効率は著しく損なわれる可能性がある。混合効率は、すなわち、ミキサ内に残る少ない廃棄物量と、良好な混合品質との間のバランスである。理解できるように、デバイス（例えば、ディスペンサ１２）は、１つの現場にある、又は別々及び別個の現場にある、又はそれらの組み合わせにあるものとすることができる。ＡＰＰが選択されると、制御及び／又は監視のために使用可能なデバイスのリストが表示される。例えば、図７に示されるように、３つの別々のディスペンサ１２が表示される（ディスペンサ１、ディスペンサ２、ディスペンサ３）。
【００８８】
ディスペンサのうちの１つ、例えばディスペンサ１を選択することができる。図８に示されるように、次いでシステムは、選択されたディスペンサ１２のパラメータを表示する。パラメータは、所望の任意の情報とすることができる。例えばパラメータは、ディスペンサ１２内に設置された現在のカートリッジ５０に関する情報（例えば、製造日、バッチ番号、充填日、ＡＤＭ情報、有効期限など）、及び／又は、センサ２４によって現在検出される情報（例えば、温度、圧力、活動化された第１の分配モード、活動化された第２の分配モード、低又はフル・バッテリ充電、過負荷（トルク）、高温、活動化された終端停止スイッチなど）、又は任意の他の好適な情報を含むことができる。
【００８９】
次いでユーザは、本明細書で考察するように、表示及び／又は調整するパラメータを選択することができる。パラメータ情報は、所望であればストレージ・デバイス９２に記憶することができる。
【００９０】
更にこの情報は、リモート・デバイス１４によって（又はディスペンサ１２から直接）、リモート端末又はサーバ１６（例えば、クラウド）に送信することができる。したがって情報は、例えば品質管理の目的で、リアル・タイム又は後の時点で監視及び分析することができる。例えば、カートリッジ内の材料に関する環境パラメータの理解を分析することが可能である、供給の状況（例えば、現在のカートリッジ５０の有効期間）を分析及び監視することが可能である、或いは、ディスペンサ１２及び／又はカートリッジ５０ａ及び５０ｂの任意の他の好適な態様を分析及び監視することが可能である。
【００９１】
図９は、カートリッジ５０とディスペンサ１２との間の通信プロセスを示す。ステップＳ１００において、カートリッジがディスペンサ１２に挿入された後、カートリッジ５０ｂのＲＦＩＤタグ９４に関する情報が送信され、ディスペンサ１２内の第１の受信器２６ａによって受信される。本明細書で考察するように、この情報は、カートリッジの製造日、バッチ番号、充填日、ＡＤＭ情報、有効期限など、又は任意の他の好適な情報を含むことができる。次いでこの情報は、ステップＳ１１０において、ディスペンサ１２上のストレージ・デバイス７０に記憶される。
【００９２】
次いでセンサ２４（又は複数のセンサ）は、動作パラメータを検出する。本明細書で考察するように、センサ２４は、ステップＳ１２０において、温度、圧力、活動化された第１の分配モード、活動化された第２の分配モード、低又はフル・バッテリ充電、過負荷（トルク）、高温、活動化された終端停止スイッチなどのうちの、少なくとも１つを検出することができる。
【００９３】
更に、検出される動作パラメータは、エラー・ログ、使用ログ、すなわち分配された材料の量、分配時間、分配された材料、分配の速度、分配の状態、ディスペンサ１２の位置、作業者識別、動作の日時、作業のタイプ又は記述、或いは任意の他の好適な情報を含むことができる。
【００９４】
概して、ディスペンサ１２、カートリッジ５０、使用状態、及び／又はディスペンサ１２の使用時に利用可能な使用環境に関する、任意の情報を、ディスペンサ１２の使用時間にわたってコンパイルすること、又はディスペンサ１２に入力すること、又は任意の好適な様式で生成してディスペンサ１２に記憶することができる。
【００９５】
次いでステップＳ１３０において、この情報を送信器２６ｃによってネットワーク（例えば、リモート・デバイス１４及び／又はネットワーク端末又はサーバ１６）に送信することができる。理解できるように、送信器２６ｃは、ディスペンサ１２とリモート・デバイス１４及び／又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６との間の、ディスペンサ１２の現在の使用状態のパラメータ、及び／又はディスペンサ１２の使用環境に関するパラメータ、及び／又は、カートリッジ５０とディスペンサ１２との間でＲＦＩＤタグ９４及び第１の受信器２６ａを介して通信されるカートリッジ５０のコンテンツに関するパラメータを、通信するように構成される。
【００９６】
図１０は、リモート・デバイス１４の動作を示すフロー・チャートである。ステップＳ２００に示されるように、情報は、ネットワーク内の任意のデバイス（ディスペンサ１２）から受信器７６によって受信される。例えば図７に示されるように、複数のディスペンサが提供される。特に、リモート・デバイス１４に情報を送信できる３つのディスペンサが提供される。次いでリモート・デバイス１４は、ステップＳ２１０において、ネットワーク内のデバイスの各々の情報を監視することができる。
【００９７】
ステップＳ２２０において、ユーザ又はコントローラ８６はディスペンサ１２を選択することができる。言い換えれば、リモート・デバイス１４は個々のディスペンサ１２を自動的に監視及び選択することができる。代替として、ユーザは個々のディスペンサ１２を監視及び選択することができる。
【００９８】
次いで、特定デバイス（ディスペンサ１２）についてのパラメータを検討して、ステップＳ２３０において、それらが受け入れ可能であるかどうかを判定する。例えばカートリッジ５０ａ及び５０ｂ内の材料の状況を検討及び分析することができるか、又は、ディスペンサ１２の状況及び状態を分析することができる。
【００９９】
パラメータが受け入れ可能な場合、パラメータは、ステップＳ２４０において、送信器７８によってクラウド（例えば、ネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６）に、及びデバイス（ディスペンサ１２）に、送信することができる。したがってリモート・デバイス１４は、リモート・デバイス１４とクラウド（例えば、ネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６）との間で、データ（情報）を非同期的に通信するように構成される。クラウドに送信されるとき、情報は、検討及び分析するために他の情報と相関することが可能であり、情報は、ユーザ・ログ・エントリを決定するために動作マネージャによって検討及び分析可能であり、情報は、ショップ状態を反映させることが可能である。例えば、周囲状態（温度、湿度など）は、モータＲＰＭを上げることなくモータ電流に影響を与える可能性がある。
【０１００】
ステップＳ２３０に戻り、パラメータが受け入れ不可であると決定された場合、ＡＰＰ（すなわち、ユーザ又はコントローラ８６）は、ステップＳ２５０においてパラメータを選択し、ステップＳ２６０においてパラメータを調整することができる。例えば分配モードが変更可能であり、分配速度が改変可能であり、リミット・ストップが改変可能であり、又は任意の好適なパラメータが修正又は変更可能である。
【０１０１】
この情報は、リモート・デバイス１４の送信器７８によって送信可能であり、ディスペンサ１２内の第２の受信器２６ｂによって受信可能である。したがって、リモート・デバイス１４とディスペンサ１２との間で通信される情報（データ）は、カートリッジ５０とディスペンサ１２との間で送信されるデータに鑑みてディスペンサ１２の動作を適合及び／又は制御する際に使用可能な、動作データを含む。
【０１０２】
追加として、リモート・デバイス１４は、ディスペンサ１２の動作を終了させる情報を送信することができる。例えば、使用が許可されていない場合、或いは、材料が期限切れであるか、又は、任意の他のパラメータがリモート・デバイス１４のユーザ又はリモート・デバイス１４のコントローラ８６に受け入れ不可であると思われる場合、ディスペンサ１２の動作を終了させることができる。
【０１０３】
パラメータが変更可能であるか、或いは、ディスペンサ１２がリモート・デバイス１４のユーザによって、又はリモート・デバイス１４のコントローラ８６によって自動的に、現在の情報に基づいて停止可能であることに留意されたい。したがって、リモート・デバイス１４のコントローラ８６は、ユーザによって、又はリモート・デバイス１４のユーザによる任意の他のアクションによって、入力デバイス８０に入力された情報に基づいて、カートリッジ５０内の材料を分配デバイス１２に分配するための命令を、送信器７８に送信させることができる。
【０１０４】
代替として、コントローラ８６は、事前にプログラムされた／事前に決定された情報に基づいて、ディスペンサのパラメータを自動的に変更すること、又はディスペンサの動作を停止することができる。したがって、理解できるように、リモート・デバイス１４とディスペンサ１２との間で通信される情報（データ）は、カートリッジ５０とディスペンサ１２との間で送信されるデータに鑑みて、ディスペンサ１２の動作を適合及び／又は制御する際に使用可能な動作データを含む。
【０１０５】
理解できるように、図１０は、コンピュータ・プログラム製品についてのプロセスを示す。したがって、一実施例において、リモート・デバイス１４は、分配デバイス１２を制御及び動作するための非一時的コンピュータ可読媒体（例えば、データ・ストレージ・デバイス９２）上に具体化されたコンピュータ・プログラムを含み、コンピュータ・プログラムは、コントローラ８６によって実行されるとき、分配デバイス１２上の送信器２６ｃから受信される情報を監視するように構成され、情報は分配デバイス１２内に配設されたカートリッジ５０に関し、カートリッジ５０に関する情報をリモート・サーバ１６に送信させるように構成され、また、カートリッジ５０に関する情報に基づいて命令を分配デバイス１２に送信させるように構成され、命令はカートリッジ５０内の材料の分配に関する情報を含む。
【０１０６】
図１１は、ディスペンサ１２による情報の受信を示すフロー・チャートである。ステップＳ３００において、リモート・デバイス１４又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６（クラウド）からの情報（例えば、パラメータ変更情報、又は停止命令、又は任意の他の好適な情報）が、ディスペンサ１２内の第２の受信器２６ｂによって受信される。情報は、ステップＳ３１０において、メモリ・ストレージ・デバイス７０内に記憶される。
【０１０７】
したがって、センサ２４からの情報及び／又は調整されたパラメータに基づいて、ディスペンサ１２は、材料及び環境考慮事項のために適切な混合挙動を自動的に適用することができる。ステップＳ３２０において、ディスペンサ１２は、リモート・デバイス１４からの命令に基づいてパラメータを調整する。次いでステップＳ３３０において、ディスペンサ１２が動作され、ステップＳ３４０において、更新されたパラメータ及びセンサ２４によって検出された追加情報が、送信器を使用してリモート・デバイス１４及び／又はクラウドに送信される。
【０１０８】
したがって、本明細書で説明する実施例は多くの利益及び利点を有する。ユーザ及び／又はシステム１０は、ディスペンサ１２に現在設置されているカートリッジ５０によって提供される情報に基づいて、供給チェーン／分配チャネル内にあるカートリッジ５０が、オリジナルとして妥当性検査及び検証されたことを、（手動で又は自動的に）確認することができる。システムは、粘着活性、例えば航空宇宙産業の自動ジャーナリングを、実行可能にすることができる。ディスペンサ１２の各使用は、クラウド（例えば、ネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６）又はリモート・デバイス１４にアップロード可能な、作業者、作業名、カートリッジ番号、接着剤タイプ、分配の持続時間、混合及び分配機械データなどを伴うデータ・ログを作成することができる。
【０１０９】
上記の情報は、センサ２４によって記録されたデータを用いて補足することができる。例えば、後の時点で、カートリッジ５０に格納された材料は、それぞれの印加について最良の結果を達成するために、例えば１０から２５℃の範囲内の温度で、又は或る湿度レベルでのみ、印加すべきであることが決定された場合、実際に正しい温度で印加されたかどうかを調べるために、材料の各精密な印加を追跡することができる。このようにして、材料が正しい温度で印加されたことが決定された場合、印加において生じる可能性のある材料不良を排除することができる。
【０１１０】
センサ２４は、カートリッジ５０が始動してから経過した時間又は他の機能不良に関するしきい値を局所的に超える、カートリッジ５０の障害があれば検出し、ディスペンサ１２のオペレータ又はリモート・デバイス１４のユーザに警告することができる。この警告は、ディスペンサ１２において、ＬＥＤインジケータ４４を用いて、又はリモート・デバイス１４上のＡＰＰ内のアラートを介して、又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６に直接、実行可能である。システム１０は、時間的な売却促進を可能にし、廃棄／棚卸損を回避するために、カートリッジ５０が有効期限データに近づいている旨を、クラウド又はネットワーク・コンピュータ又はサーバ１６を介して販売流通経路に警告することができる。
【０１１１】
システム１０は、現場のインボイス作成スタッフによってインボイスを作成するために消費可能な、材料の実際の使用量データに基づいて、透明性のあるインボイスを生成することが可能である。使用量及びカートリッジ属性も示しながら、作業者、会社／場所、及び接着作業に使用される資産を示すレポートを展開できるように、カートリッジ及びディスペンサ１２から受信される情報をデータに組み込み、送信することができる。
【０１１２】
ディスペンサ１２及びカートリッジ５０に格納された材料に関してセンサ２４によって記録される情報は、カートリッジ５０に格納された特定材料についてのディスペンサ１２の機能を向上させるように、分配の速度などの分配パラメータが適合を必要とするかどうかを調べるために相関することも可能である。
【０１１３】
用語の一般的解釈
本発明の範囲を理解する際に、本明細書で使用される「備える」という用語及びその派生語は、述べられた特徴、要素、コンポーネント、グループ、整数、及び／又はステップの存在を指定するオープン・エンドの用語であるものと意図されるが、他の述べられていない特徴、要素、コンポーネント、グループ、整数、及び／又はステップの存在を排除するものではない。上記の内容は、「含む」、「有する」という用語、及びそれらの派生語などの、同様の意味を有する単語にも適用される。また、「部」、「セクション」、「部分」、「メンバ」、又は「要素」という用語も、単数形で使用される場合、単一の部分又は複数の部分の２つの意味を有することができる。また、上記実施例を説明するために本明細書で使用される、横などの方向を示す用語並びに任意の他の同様の方向を示す用語は、分配制御システムのそれらの方向を示す。したがって、これらの用語は、本発明を説明するために利用される場合、分配制御システムに関するものと解釈するべきである。
【０１１４】
本明細書で使用される「構成される」という用語は、所望の機能を実施するように構築された構造を含むデバイスの、コンポーネント、セクション、又は部分を記述するものである。
【０１１５】
選択した実施例は、本発明を例示するためにのみ選択されたものであるが、当業者であれば本開示から、本明細書において添付の特許請求の範囲で定義される発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更及び修正が実行可能であることが明らかとなろう。例えば、様々なコンポーネントのサイズ、形状、位置、又は配向は、必要に応じて及び／又は所望であれば、変更可能である。互いに直接接続又は接触するように示されるコンポーネントは、それらの間に配設される中間構造を有することが可能である。１つの要素の機能は２つによって実行可能であり、その逆も真である。一実施例の構造及び機能は、別の実施例でも適合可能である。特定の実施例においてすべての利点が同時に存在する必要はない。従来技術よりも優れたあらゆる特徴は、単独で、又は他の特徴と組み合わせて、こうした特徴によって具体化される構造的及び／又は機能的概念を含む、出願人による更なる発明の別の記述であるとみなされるべきである。したがって、本発明に従った実施例の前述の記述は、添付の特許請求の範囲及びそれらの等価物によって定義されるように本発明を限定するためではなく、単なる例示のために提供されるものである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際調査報告】
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