(57)【要約】  本発明は、方法、電子デバイス、電子ハンドヘルドデバイス及びコンピュータプログラム製品に関するものであり、とりわけ、電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトのタッチセンシング選択に関するものであり、選択可能なオブジェクトの強調モードを提案することにより、次の選択を行うために選択可能なオブジェクトのうち１つにジャンプ／スクロールして強調し、ユーザのインタラクション領域から遠距離にある表示中のオブジェクト、特にユーザの指から遠距離にある表示中のオブジェクトの選択を行えるようにするため、強調及び選択は、選択可能なオブジェクトとは異なる位置で行われる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチディスプレイ（２）を備えたタッチセンシング型の電子ハンドヘルドデバイス（１）上で選択を行うための方法であって、
ａ）少なくとも１つの選択可能なオブジェクト（３）を前記タッチディスプレイ（２）上に表示するステップと、ここで、前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクト（３）は、前記タッチディスプレイ（２）上の前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクト（３）の位置にあるタッチコマンド（４）により選択可能であり、
ｂ）前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクト（３）のうち１つを強調する強調モードを開始するための第１のタッチコマンド（４）を、前記ハンドヘルドデバイス（１）のタッチセンシング領域（２，５）から受け取って、強調された前記選択可能なオブジェクト（６）を表示するステップと、ただし、前記第１のタッチコマンド（４）の位置は、強調された前記選択可能なオブジェクト（６）の位置とは異なり、
ｃ）強調された前記選択可能なオブジェクト（６）を選択し、又は他の選択可能なオブジェクト（３）にジャンプして、強調された前記選択可能なオブジェクト（６）とは別の選択可能なオブジェクト（７）を強調するための第２のタッチコマンド（４）を、前記ハンドヘルドデバイス（１）の前記タッチセンシング領域（２，５）から受け取って、当該強調された別の選択可能なオブジェクト（７）を表示し、第３のタッチコマンド（４）を受け取った後に強調された当該別の選択可能なオブジェクト（７）を選択するステップと、
を有することを特徴とする方法。
【請求項２】
他のタッチコマンドを実行するために十分なスペースを提供して前記タッチセンシング領域内に留まるため、前記選択可能なオブジェクト（３）のうちどれを最初に強調するかの決定は、前記第１のタッチコマンド（４）の位置に依存する、
請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記ハンドヘルドデバイスの（１）の前記タッチセンシング領域（２，５）は前記タッチディスプレイ（２）であるか、又は当該タッチディスプレイ（２）の周囲のタッチセンシング面である、
請求項１又は２記載の方法。
【請求項４】
前記強調モードは、前記選択可能なオブジェクトの第１のサブグループについて開始され、
前記第１のタッチコマンドと前記選択可能なオブジェクトの前記第１のサブグループとの距離は、前記第１のタッチコマンドと前記選択可能なオブジェクトの第２のサブグループとの距離より大きい、
請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクトは前記タッチディスプレイ（２）上に表示される複数のオブジェクトから決定され、
前記決定は、前記第１のタッチコマンドの位置と前記複数の各オブジェクトとの間の距離及び／又はタッチセンシング型の前記電子ハンドヘルドデバイス（１）の現在使用中の向きに基づく、
請求項１記載の方法。
【請求項６】
前記第１のタッチコマンド、前記第２のタッチコマンド又は前記第３のタッチコマンドは、シングルタッチコマンド、ショートタッチコマンド、タップ、ダブルタップ、水平方向若しくは垂直方向スクロール、スワイプ、タッチ・アンド・ホールド、前記タッチディスプレイ上でのフリック又は押下、ジェスチャのうち少なくとも１つ又はこれらの組み合わせであり、少なくとも１本の指及び／又は少なくとも２本の指の組み合わせによって実行できるものである、
請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
【請求項７】
前記強調は、幾何学的形状、色及び／若しくはパターンを有する区別性のグラフィック要素及び／若しくは接続要素を用いて、並びに／又は参照要素を用いて、並びに／又はサイズ変更を用いて、どのオブジェクトが選択可能であるか及び／又は前記選択可能なオブジェクトのうちどれが強調されているかを示すことにより行われる、
請求項１から６までのいずれか１項記載の方法。
【請求項８】
前記タッチコマンドのうち少なくとも１つは、少なくとも一部が垂直方向推移、水平方向推移、カーブ推移、円形推移及び／又は対角線上推移を有する経路に沿って行われる、
請求項１から７までのいずれか１項記載の方法。
【請求項９】
どの種類の経路が設けられているかを示すため、グラフィック要素を用いて前記経路を可視化する、
請求項８記載の方法。
【請求項１０】
前記経路の可視化は、前記選択可能なオブジェクトの強調及び選択の精度を増加するため、前記選択可能なオブジェクトの少なくとも１つのグループに拡大ビューを与えるものである、
請求項９記載の方法。
【請求項１１】
前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクトはプログラムアイコン、アプリアイコン、入力ボックス、入力フィールド、行で表示される情報、列で表示される情報、Ｅメール、リンク又はリファレンスである、
請求項１から１０までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１２】
前記強調モードは、前記選択可能なオブジェクトの第１のグループについて開始され、前記選択可能なオブジェクトの第２のグループについては開始されず、
前記第１のタッチコマンドの位置と前記第１のグループとの間のギャップは、前記第１のタッチコマンドの位置と前記選択可能なオブジェクトの前記第２のグループとの間のギャップより大きい、
請求項１から１１までのいずれか１項記載の方法。
【請求項１３】
タッチディスプレイ（２）を備えたタッチセンシング型の電子ハンドヘルドデバイス（１）であって、請求項１から１２までのいずれか１項記載の方法を実施するために構成された電子ハンドヘルドデバイス（１）。
【請求項１４】
スマートフォン、タブレットＰＣ、マルチメディアプレーヤ、ウェアラブルデバイス、スマートウォッチ又はノートブックである、
請求項１３記載の電子ハンドヘルドデバイス。
【請求項１５】
コンピュータにより実行されたときに請求項１から１２までのいずれか１項記載の方法をコンピュータに実行させる命令を備えたコンピュータ可読記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、方法、電子デバイス、電子ハンドヘルドデバイス及びコンピュータプログラム製品に関するものであり、とりわけ、電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトのタッチセンシング選択に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来技術では、
例えばソフトウェアアプリケーション（以下「アプリ」という）を表すプログラムアイコン又は記号等のオブジェクトの選択、入力フィールドの選択、又は、電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示される何らかの選択可能なオブジェクトの選択は、タッチディスプレイ上において当該オブジェクトが表示される表示位置にあるタッチコマンドによって行われる。
【０００３】
スマートフォンの中には、特定のユーザコマンドの後に選択のために、タッチディスプレイの上部領域に表示されているアプリを当該タッチディスプレイの下部領域に移動させて、ユーザの指に接近させる機能を提供するものがある。このアプローチは、それまでタッチディスプレイの下部領域に表示されていた他のアプリを隠して表示しないステップに繋がるものであり、このステップの結果、隠されたアプリはタッチディスプレイの下部領域に移動する期間中は選択不可となる。この隠されたアプリを選択するためには、移動コマンドを再度実行し、当該隠されたアプリを元の位置に移動して表示することにより、選択可能な状態に戻さなければならない。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の課題は、タッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトのタッチセンシング選択に関連する上記の機能制限に係る問題を解決することである。本発明はこの関連問題を、タッチディスプレイ上に表示されているオブジェクトの強化されたタッチセンシング選択のための方法、電子デバイス、電子ハンドヘルドデバイス及びコンピュータプログラム製品によって解決する。本発明は特に、タッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択のための代替的なタッチセンシング選択方法を提供することを目的とする。さらに本発明は、本発明の電子ハンドヘルドデバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトを選択する代替的な選択能力を備えたタッチディスプレイを有する電子ハンドヘルドデバイスを提供することも目的とする。本発明はまた、タッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトのタッチセンシング選択を実現するための追加の要素としてのコンピュータプログラム製品であって、独立したコンピュータプログラム製品として、又はコンピュータのオペレーティングシステムと協働する追加のソフトウェア要素として実現できるコンピュータプログラム製品を提供することも目的とする。
【０００５】
本発明の第１の主要な側面は、タッチディスプレイを備えたタッチセンシング型の電子ハンドヘルドデバイス上で選択を行うための方法を提供するものであり、ａ）少なくとも１つの選択可能なオブジェクトをタッチディスプレイ上に表示するステップと、ここで、前記少なくとも１つの選択可能なオブジェクトは、タッチディスプレイ上の少なくとも１つの選択可能なオブジェクトの位置にあるタッチコマンドにより選択可能であり、ｂ）少なくとも１つの選択可能なオブジェクトのうち１つを強調する強調モードを開始するための第１のタッチコマンドを、ハンドヘルドデバイスのタッチセンシング領域から受け取って、強調された選択可能なオブジェクトを表示するステップと、ただし、第１のタッチコマンドの位置は、強調された選択可能なオブジェクトの位置とは異なり、ｃ）強調された選択可能なオブジェクトを選択し、又は他の選択可能なオブジェクトにジャンプして、強調された選択可能なオブジェクトとは別の選択可能なオブジェクトを強調するための第２のタッチコマンドを、ハンドヘルドデバイスのタッチセンシング領域から受け取って、当該強調された別の選択可能なオブジェクトを表示し、第３のタッチコマンドを受け取った後に当該強調された別の選択可能なオブジェクトを選択するステップと、を有する。なお代替形態として、タッチセンシング領域上又はタッチディスプレイ上における第２のタッチコマンドの位置及び／又は第３のタッチコマンドの位置は、強調されたオブジェクトの位置及び／又は強調された別の選択可能なオブジェクトの位置とは異なることができる。
【０００６】
本発明の上記の第１の主要な側面では、選択可能なオブジェクトはタッチディスプレイ上に表示される。ここで「オブジェクト」との用語単独又は「選択可能なオブジェクト」との文言は、プログラムアイコン、アプリアイコン、入力ボックス、入力フィールド、行で表示される情報、列で表示される情報、Ｅメール、リンク又はリファレンスをいうものとする。オブジェクトは、電子デバイス上で現在実行中のアプリケーションに依存してタッチコマンドにより選択できる、いかなる種類の表示情報とすることができる。よって、ウェブページを表示する場合のオブジェクトは、当該ウェブページ上に表示される選択可能なハイパーリンクとすることができ、あるいは、Ｅメール編集ソフトウェアの場合にはオブジェクトは、行ごと等の特定の順序で表示されるＥメールとすることができ、各Ｅメールは各選択されたＥメールの内容を表示するために選択することができる。
【０００７】
本発明の上記の第１の主要な側面では、第１のタッチコマンドを受け取った後に強調モードが開始される。この強調モードは、選択可能なオブジェクトのうち１つを強調し、この１つの選択可能なオブジェクトの強調を表示するモードである。すなわち、強調された選択可能なオブジェクトは、第２のタッチコマンドを実行した後に選択できる状態となる。さらに留意すべき点として、第１のタッチコマンドの位置は、強調された選択可能なオブジェクトの位置とは異なり、従来技術とは対照的に、第１のタッチコマンドは、選択可能なオブジェクトが表示される位置と同一位置では実行されず、これに代わる代替位置として別の位置が提供される。また、従来技術と対照的な点として、選択可能なオブジェクトは選択が行われる前に強調され、強調を行わずに直ちに選択されることはない。本発明では上述のようにして、１つの選択可能なオブジェクトがまず強調され、その後に第２のステップで選択を行うことができる。強調された選択可能なオブジェクトの選択は、予め定められた特定の期間にわたって待機した後に行えるようにすることもでき、かかる場合、強調のための第１のタッチコマンドは既に、待機フェーズを有する種類のタッチコマンドとしての第２のタッチコマンドを含むこととなり、待機フェーズが終了した場合、強調されたオブジェクトは自動的に選択される。
【０００８】
本発明の上記の第１の主要な側面ではさらに、第２のタッチコマンドは他の選択可能なオブジェクトにジャンプして、先に強調された選択可能なオブジェクトとは別の選択可能なオブジェクトを強調するためにも使用される。具体的には、複数の選択可能なオブジェクトを備えている場合、強調対象の別の選択可能なオブジェクトにジャンプし、又は換言すると別の選択可能なオブジェクトに移動して、次のステップにおいてこの別の選択可能なオブジェクトの選択を行う。上記の「ジャンプ」とは、タッチディスプレイ上に表示されている選択可能なオブジェクトであって使用可能なオブジェクトのうち１つを強調するために、第２の選択可能なオブジェクト、第３の選択可能なオブジェクト等に離散的にジャンプすることをいうものとする。さらに、選択可能なオブジェクトの強調を双方向で行えるようにするため、先に強調されたオブジェクトのうちいずれかにジャンプするよう構成するともできる。
【０００９】
また本発明は、例えば第１のタッチコマンド、第２のタッチコマンド及び第３のタッチコマンド等の上記のタッチコマンドに複数の異なる種類のタッチコマンドを使用すること、又は、強調のために選択可能なオブジェクトをジャンプし、及び強調された選択可能なオブジェクトを選択するために、専用の異なる種類のタッチコマンドを設けることを予定していることに留意すべきである。例えば、強調モードを開始するために第１のタッチ・アンド・ホールドコマンドを用いることができ、強調のために別の選択可能なオブジェクトにジャンプするため、ホールドを継続しながらタッチセンシング領域上でのさらなる移動を行うことができ、所望のタッチコマンドを強調した後、例えば強調された選択可能なオブジェクトを選択するための第２のタッチコマンド等、他のタッチコマンドとしてタップを用いることができ、又は代替的に、所定の期間にわたるホールドを用いることができる。本願でいう「タッチコマンド」との用語は一般に、タッチセンシングコマンドの上位概念と解することとし、これは、タッチセンシング領域における少なくとも１つのタッチの組み合わせを含むことができ、少なくとも１つのタッチコマンドのうちいずれかは、特定の持続時間を有することができ、また、少なくとも１つのタッチコマンドのうちいずれかは、タッチセンシング領域上での少なくとも１つの特定の方向におけるスライド／スワイプ／変位によって実行できるものであり、タッチコマンドは少なくとも１本の指を用いて、タッチコマンドのために当該指を用いるのと同時に又は時間差で実行することができる。また留意すべき点として、本願でいう「タッチセンシング領域」との用語は、電子デバイス上のタッチディスプレイ及び当該タッチディスプレイの周囲のタッチセンシング面の両方をいうものとする。よって、第１のタッチコマンドの実行について、電子デバイス上のタッチディスプレイ上にて実行する実施形態と、タッチディスプレイの周囲のタッチセンシング面上にて実行する実施形態との少なくとも２つの異なる実施形態が存在することとなる。
【００１０】
本発明の上記の第１の主要な側面では、選択可能なオブジェクトをタッチディスプレイ上における当該選択可能なオブジェクトの表示位置にてタッチする必要なく、当該選択可能なオブジェクトの表示位置とは別の位置をタッチして、少なくとも１つの選択可能なオブジェクトを強調するため、又は強調対象の他の選択可能なオブジェクトに移動して、強調された当該オブジェクトのうち１つを選択するために、タッチセンシング領域でタッチコマンドを用いることができる。本発明はこのようにして、タッチコマンドが実行される位置であってオブジェクトがある位置ではない位置においてオブジェクトを選択できるという有利な効果を奏する。かかる構成によって有利な選択方法を提供することができ、表示されているオブジェクトのタッチディスプレイ上における位置如何にかかわらず当該オブジェクトを選択することができ、とりわけ、ユーザの指から遠距離にあるオブジェクトを選択することができるようになると共に、これら全てのオブジェクトが選択可能な状態に維持される。
【００１１】
これとは対照的に従来技術では、タッチコマンドは表示されているオブジェクトと同一位置で実行しなければならず、こうするためにはユーザは選択のために当該選択可能なオブジェクトそのものまで遥々移動しなければならないため、本発明では選択のための選択軌道が短縮し、デバイスとインタラクションを行うために必要な時間が短縮する。
【００１２】
また、従来技術の移動アプローチについては、本発明は、移動のために選択可能なオブジェクトが隠れることがないため、選択可能なオブジェクトが全て選択可能な状態に維持されるという有利な効果を奏する。
【００１３】
さらに本発明は、ユーザの動きの軌道を短縮するという有利な効果も奏する。というのも、スマートフォンやタブレットＰＣ等のタッチディスプレイを備えたデバイスはサイズが大きくなり、ユーザがタッチコマンドを実行し、オブジェクトを選択してデバイスとインタラクションを行うためにタッチディスプレイの端から端まで長い距離を行ったり来たりしなければならなくなるからである。
【００１４】
他の１つの有利な効果として、本発明は、片手だけでデバイスを持ちながら全ての選択可能なオブジェクトを選択することができ、デバイスを持つその片手の指でアクション可能な領域から選択可能なオブジェクトが遠距離にある場合に、タッチディスプレイ上でタッチコマンドを実行するためにもう片方の手を用いる必要がないため、ハンドヘルドデバイスをより便利に使用することを可能にする。
【００１５】
本発明のさらに他の１つの有利な効果は、特に、表示される選択可能なオブジェクトの数が多い場合、選択のためのタッチコマンドを実行するときに選択可能なオブジェクトをより正確に選択できることであり、従来技術では、選択可能なオブジェクトのうち１つの位置におけるタッチコマンドは、選択可能なオブジェクトの数が多く互いに非常に近接した位置にあるため、意図しない誤った選択を行う確率が高くなる。
【００１６】
本発明の他の有利な一側面では、他のタッチコマンドを実行するために十分なスペースを提供してタッチセンシング領域内又はタッチディスプレイ内に留まるため、選択可能なオブジェクトのうちどれを最初に強調するかの決定は、第１のタッチコマンドの位置に依存する。この有利な側面に基づくと、強調モードを開始するための第１のタッチコマンドを実行した後は第１の選択可能なオブジェクトは強調されることとなり、どのオブジェクトを強調すべきかの決定は、タッチセンシング領域又はタッチディスプレイのどの位置で第１のタッチコマンドが実行されたかに依存することとなる。第１のタッチコマンドの位置を考慮することにより、タッチセンシング領域及びタッチディスプレイの境界が自動的に考慮され、強調対象の他の選択可能なオブジェクトにジャンプするためのスライド部分を有するタッチコマンドの実行も中断なく行うことができる。というのもタッチセンシング領域又はタッチディスプレイには、ジャンプ及び強調のために指の移動を行うために十分なスペースが残るからである。例えば、第１のタッチコマンドの位置がタッチセンシング領域又はタッチディスプレイの右側境界である場合、タッチディスプレイの右側境界に位置を有する選択可能なオブジェクトが強調され、又は、第１のタッチコマンドの位置がタッチセンシング領域又はタッチディスプレイの右下の角部にある場合、この右下の角部に位置を有する選択可能なオブジェクトが強調される。
【００１７】
本発明の他の一側面では、ハンドヘルドデバイスのタッチセンシング領域は当該デバイスのタッチディスプレイであるか、又は当該タッチディスプレイの周囲のタッチセンシング面である。このように、これら２つの可能なタッチセンシング部分は本発明の対象となる。
【００１８】
他の一側面では、少なくとも１つの選択可能なオブジェクトは前記タッチディスプレイ上に表示される複数のオブジェクトから決定され、この決定は、第１のタッチコマンドの位置と前記複数の各オブジェクトとの間の距離及び／又はタッチセンシング型の電子ハンドヘルドデバイスの現在使用中の向きに基づく。本側面では、特定のオブジェクトから選択してこれらを選択可能にし、本発明の強調を行うことができる。具体的には、表示されるオブジェクトのうちいずれかを選択可能なオブジェクトから除外することができ、選択可能なオブジェクトは、その特定の表示位置におけるタッチコマンドによって選択可能な状態に維持される。これにより、強調可能である選択可能なオブジェクトの数を削減することができ、よりシンプルな表示を可能にしてユーザの混乱を回避できるという利点が奏される。
【００１９】
本発明の他の一側面では、第１のタッチコマンド、第２のタッチコマンド又は第３のタッチコマンドは、シングルタッチコマンド、ショートタッチコマンド、タップ、ダブルタップ、水平方向若しくは垂直方向スクロール、スワイプ、タッチ・アンド・ホールド、タッチディスプレイ上でのフリック又は押下、ジェスチャのうち少なくとも１つ又はこれらの組み合わせであり、少なくとも１本の指及び／又は少なくとも２本の指の組み合わせによって実行できるものである。一般に「タッチコマンド」とは、特定の動作の開始に対応するコマンドをいう。すなわち、本発明ではタッチコマンドの任意の可能な組み合わせを用いることができる。
【００２０】
さらに本発明の他の一側面では、上記の強調は、幾何学的形状、色及び／若しくはパターンを有する区別性のグラフィック要素及び／若しくは接続要素を用いて、並びに／又は参照要素を用いて、並びに／又はサイズ変更を用いて、どのオブジェクトが選択可能であるか及び／又は選択可能なオブジェクトのうちどれが強調されているかを示すことにより行われる。一般に、どの選択可能なオブジェクトが強調されているかを可視化するために使用できる全ての視覚的要素は、本発明における強調と解されるものとする。
【００２１】
本発明の他の有利な一側面では、前記タッチコマンドのうち少なくとも１つは、少なくとも一部が垂直方向推移、水平方向推移、カーブ推移、円形推移及び／又は対角線上推移を有する経路に沿って行われる。かかる構成により種々の種類のタッチコマンドが設けられることとなり、これらのタッチコマンドは上記の推移のうちいずれかを有する種々の種類の経路を有することができ、これにより、タッチディスプレイ上における選択可能なオブジェクトの分布に依存して、又はタッチセンシング領域の位置に依存して、区別できる経路を設けることができる。代替的又は追加的に、ユーザによって予め定義できる事前定義経路又は現在の経路についてユーザに通知するため、上記の経路をタッチディスプレイ上で可視化することもできる。これにより、有利な本側面では、どの種類の経路が設けられているかを示すためにグラフィック要素を用いて経路を可視化することができる。
【００２２】
本発明の他の有利な一側面では、経路の可視化は、選択可能なオブジェクトの強調及び選択の精度を増加するため、選択可能なオブジェクトの少なくとも１つのグループに拡大ビューを与えるものである。かかる構成により、拡大ビューによって、選択可能なオブジェクトからサブグループを構成し、このサブグループの要素のみをジャンプすることができる。このサブグループの選択可能なオブジェクトの数は少なくなっているので、与えられた経路に沿って選択を行うことがユーザにとってより容易となる。というのも、サブグループの他のオブジェクトへの単なるジャンプは、グループの拡大ビューによる感度の低下により、より低精度のタッチコマンドによって行えるからである。
【００２３】
本発明の他の有利な一側面では、少なくとも１つの選択可能なオブジェクトはプログラムアイコン、アプリアイコン、入力ボックス、入力フィールド、行で表示される情報、列で表示される情報、Ｅメール、リンク又はリファレンスである。既に述べたように、タッチディスプレイ上にてタッチコマンドにより選択可能な全てのオブジェクトは、選択可能なオブジェクトとすることができる。
【００２４】
本発明の他の有利な一側面では、強調モードは、選択可能なオブジェクトの第１のサブグループについて開始され、第１のタッチコマンドと選択可能なオブジェクトの第１のサブグループとの距離は、第１のタッチコマンドと選択可能なオブジェクトの第２のサブグループとの距離より大きい。かかる構成により、第１のタッチコマンドにより近い第２のサブグループの選択可能なオブジェクトから近距離に既に指があり、そのまま第２のサブグループの選択可能なオブジェクトにタッチコマンドによって直接選択できるので、第２のサブグループは強調モードでは使用されない。かかる構成によって複雑率が低下し、ユーザの混乱が回避される。
【００２５】
本発明の他の有利な一側面では、タッチディスプレイを備えたタッチセンシング型の電子ハンドヘルドデバイスであって上記のいずれか側面の方法の１つを実施するために構成された電子ハンドヘルドデバイスを提供する。
【００２６】
タッチセンシングデバイス又はタッチセンシング型のハンドヘルドデバイスは好適には、デジタルメモリユニット、ＣＰＵ、無線通信ユニット、グラフィックプロセッサユニット（ＧＰＵ）、音響トランスデューサユニット、タッチディスプレイを含む筐体と、当該デバイスのためのオペレーティングシステムとしてのソフトウェアと、を備えている。一代替形態として、タッチセンシングデバイス又はタッチセンシング型のハンドヘルドデバイスはさらに、タッチディスプレイとは別のタッチセンシング領域も備えることができ、この別のタッチセンシング領域は好適には、タッチディスプレイの周囲の位置に配置される。他の一代替形態として、タッチセンシングデバイス又はタッチセンシング型のハンドヘルドデバイスは、例えばホームボタン及び／又はサイドボタン等の少なくとも１つのボタンを備えることができる。
【００２７】
本発明の電子ハンドヘルドデバイスは、スマートフォン、タブレットＰＣ、マルチメディアプレーヤ、ウェアラブルデバイス、スマートウォッチ又はノートブックとすることができる。
【００２８】
本発明の他の有利な一側面では、コンピュータにより実行されたときに本願で記載されているいずれか１つの側面の方法をコンピュータに実行させる命令を備えたコンピュータ可読記憶媒体を提供する。かかる構成により、本発明のコンピュータ製品はオペレーティングシステムの一部とすることができ、又は、本発明のいずれか１つの側面に従って動作するために電子デバイスにロードできるソフトウェアとしての追加パーツとすることができる。
【００２９】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について説明する。これらの好適な実施形態は限定列挙ではない。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】従来技術の電子デバイスのタッチディスプレイ上におけるオブジェクトの選択を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択を示す図である。
【図３】本発明の第２の実施形態の電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択を示す図である。
【図４】本発明の第３の実施形態の電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択を示す図である。
【図５】本発明の第４の実施形態の電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択を示す図である。
【図６】本発明の第５の実施形態の電子デバイスのタッチディスプレイ上に表示されるオブジェクトの選択を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
図１は、従来技術の電子デバイス１のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図である。図１は、第１のステップＳ１．１及び第２のステップＳ１．２の２つのステップを示している。ステップＳ１．１及びＳ１．２では、タッチディスプレイ２は複数の選択可能なオブジェクト３を表示する。これらの選択可能なオブジェクト３には、「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ｄ」、「ｅ」、「ｆ」、「ｇ」、「ｈ」（以下「ａ〜ｈ」という）の文字と、「ｗ」、「ｘ」、「ｙ」、「ｚ」（以下「ｗ〜ｚ」という）の文字とが付されている。従来技術の選択は、黒星４によって示されているタッチセンシングコマンド４によって行われ、選択可能なオブジェクト「ｇ」の選択は、ステップＳ１．２に示されているように当該選択可能なオブジェクト「ｇ」の位置にあるタッチセンシングコマンド４を実行することにより行われる。このようにして、どの選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」も、当該選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」のうちいずれか１つの選択可能なオブジェクトの位置にあるタッチセンシングコマンド４によって選択することができる。よって従来技術では、所望の選択可能なオブジェクトの位置にあるタッチコマンドによって、いずれかの選択可能なオブジェクトの選択を行わなければならないと判断される。
【００３２】
図２は、本発明の第１の実施形態のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図であり、これらの選択可能なオブジェクト３にも「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」の文字が付されている。図２は、Ｓ２．１，Ｓ２．２及びＳ２．３の３つのステップを示している。第１のステップＳ２．１は、電子デバイス１のタッチディスプレイ２上に複数の選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」が表示されている様子を示しており、各選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」は、従来技術から公知のように、当該選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」の表示位置で実行されるタッチコマンドによって選択可能となっている。ここで本発明では、ステップＳ２．２において、円により示されたタッチセンシング領域５において第１のタッチコマンド４を実行した後、強調モードが開始される。このタッチセンシング領域５はタッチディスプレイ２の下に配置されており、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」の位置とは異なる位置であると共に、タッチディスプレイ２とも異なる位置にある。強調モードの開始後、最初に、選択可能なオブジェクトのうち１つが強調され、図２のステップＳ２．２では、文字「ａ」が付されている選択可能なオブジェクトが強調され、さらに他のタッチコマンドが実行されたときに選択可能となる。このようにして、強調モードが開始されて選択可能なオブジェクト「ａ」が強調された後、第２のタッチコマンドを実行することによってこの強調されたオブジェクト「ａ」を選択することができる。上述の第２のタッチコマンド４は、本願明細書に規定されている複数のタッチコマンドのうちの１つであり、又は、所定の期間での待機期間とすることもできる。この待機期間は、当該待機期間が経過すると、強調されたオブジェクト「ａ」が選択され、例えばアプリケーション「ａ」が開始されるというものである（不図示）。強調されたオブジェクト「ａ」の選択を行う態様に代わる一代替態様として、図２のステップＳ２．３に示されているように、選択可能なオブジェクト「ａ」の強調後に第２のタッチコマンド４を用いて、選択可能なオブジェクト「ｂ〜ｈ」又は「ｗ〜ｚ」のうち別の１つにジャンプして強調する。本実施形態では、ステップＳ２．３にて示されているように選択可能なオブジェクト「ｂ」が強調される。強調されたオブジェクト「ａ」を選択するための上記の第２のタッチコマンド４と、別の選択可能なオブジェクト「ｂ」にジャンプするための第２のタッチコマンド４とは、これら２つを区別するために異なる種類であることが明らかである。また分かりやすくするため、図２では矢印「ｍ」により示されている移動が、ステップＳ２．２における指の位置からステップＳ２．３における当該指の別の位置への当該指の移動を示している。ここで、移動又はスワイプはあくまで別の選択可能なオブジェクトを強調するための選択肢であり、可能なコマンドを限定するものと解釈すべきではないことに留意すべきである。別の選択可能なオブジェクトの強調は、本願で記載されている任意の可能なタッチコマンド、例えばタッチセンシング領域におけるタップ、タッチ・アンド・ホールド、及びスライド等によって行うことができる。図２に示されているように、他の選択可能なオブジェクトすなわち選択可能なオブジェクト「ｂ」にジャンプしてこの選択可能なオブジェクト「ｂ」を強調した後、例えば第３のタッチコマンド等の他のコマンドを受信すると当該オブジェクト「ｂ」を選択することができるが、上述のオブジェクト「ｂ」の選択及びアプリケーション「ｂ」の開始は、図２には示されていない。図２に基づく他の実施形態であってここでは示されていない実施形態として、強調モードは、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」のうち１つのサブグループについてのみ開始され、すなわちサブグループ「ａ〜ｈ」について開始され、「ｗ〜ｚ」については開始されない。というのもオブジェクト「ｗ〜ｚ」は、ステップＳ２．２の強調モードを開始するための第１のタッチコマンド４の位置に近いからである。選択可能なオブジェクトのサブグループについて強調モードを開始するこの代替的な実施形態は、強調モードを開始するための第１のタッチコマンドと選択可能なオブジェクトのサブグループとの間の距離に依存し、強調モードは、第１のタッチコマンドの位置までの距離が大きいサブグループについて開始される。上記の有利な側面は、本願に記載されている本発明のどの実施形態にも、例えば以下の各図に示されている実施形態に適用することができる。
【００３３】
図３は、本発明の第２の実施形態のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図であり、これらの選択可能なオブジェクト３にも「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」が付されている。図３の実施形態は図２に示されている第２の実施形態に相当し、両図の相違点は、図３ではタッチコマンド４はタッチディスプレイ２上で実行され、図２のようにタッチディスプレイ２の周囲のタッチセンシング面上では実行されないことである。図３では、ステップＳ３．１において選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」がタッチディスプレイ２上に表示され、ステップＳ３．２においてタッチディスプレイ２上で第１のタッチコマンド４を実行すると強調モードが開始され、最初に１つの選択可能なオブジェクト「ａ」が強調され、タッチディスプレイ２上で第２のタッチコマンド４を実行するとこの選択可能なオブジェクト「ａ」を選択することができる。これに代えて、ステップＳ３．３において第２のタッチコマンド４を用いて別の選択可能なオブジェクト「ｂ」にジャンプし、この選択可能なオブジェクト「ｂ」を強調することができる。オブジェクト「ｂ」は、例えば第３のタッチコマンド等の他のコマンドを受信すると選択することができるが、オブジェクト「ｂ」の上記の選択及びアプリケーション「ｂ」の開始は図３には示されていない。同図でも、強調されたオブジェクト「ａ」を選択するための上記の第２のタッチコマンド４と、別の選択可能なオブジェクト「ｂ」にジャンプするための第２のタッチコマンド４とは、これら２つを区別するために異なる種類であることが明らかである。
【００３４】
図４は、本発明の第３の実施形態のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図であり、これらの選択可能なオブジェクト３にも文字「ａ〜ｈ」が付されている。図４では３つのステップＳ４．２，Ｓ４．３及びＳ４．４が示されている。図２のステップＳ２．２や図３のステップＳ３．１と同様の強調モードを開始する前の初期状態は示されていない。すなわち、電子デバイス１のタッチディスプレイ２上に複数の選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」が表示されており、各選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」は従来技術から公知のように、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」の表示位置で実行されるタッチコマンドによって選択可能となっている。図４では、ステップＳ４．２において、円により示されたタッチセンシング領域５において第１のタッチコマンド４を実行した後、強調モードが開始される。このタッチセンシング領域５はタッチディスプレイ２の下に配置されており、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｈ」及び「ｗ〜ｚ」の位置とは異なる位置であると共に、タッチディスプレイ２とも異なる位置にある。強調モードの開始後、最初にこの選択可能なオブジェクト「ｇ」が強調されていることと、第２のタッチコマンド４を実行すると選択可能なオブジェクト「ｇ」が選択可能であることとを示すために、選択可能なオブジェクト「ｇ」を強調するため、破線８のグラフィック要素８が表示される。上述の第２のタッチコマンド４は、本願明細書に規定されている複数のタッチコマンドのうちの１つであり、又は、所定の期間での待機期間とすることもできる。この待機期間は、当該待機期間が経過すると、強調されたオブジェクト「ｇ」が選択され、例えばアプリケーション「ｇ」が開始されるというものである（不図示）。ステップＳ４．２において、タッチコマンドと、強調されたオブジェクト「ｇ」に向かう移動とを組み合わせて実行することにより（不図示）、最初に強調されたオブジェクト「ｇ」を選択することができる。強調されたオブジェクト「ｇ」の選択を行う態様に代わる一代替態様として、図４のステップＳ４．２に示されているように、選択可能なオブジェクト「ｇ」の強調後に第２のタッチコマンド４を用いて、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｆ」又は「ｈ」のうち別の１つにジャンプして強調する。本実施形態では、ステップＳ４．３にて示されているように選択可能なオブジェクト「ｈ」が強調される。同図でも、強調されたオブジェクト「ｇ」を選択するための上記の第２のタッチコマンド４と、別の選択可能なオブジェクト「ｈ」にジャンプするための第２のタッチコマンド４とは、これら２つを区別するために異なる種類であることが明らかである。より分かりやすくするため、図４のステップＳ４．３では、矢印「ｍ」により示されている左から右への移動が、ステップＳ４．２における指の位置からステップＳ４．３における当該指の別の位置への当該指の移動を示している。図４に示されているように、他の選択可能なオブジェクトすなわち選択可能なオブジェクト「ｈ」にジャンプしてこの選択可能なオブジェクト「ｈ」を強調した後、例えば第３のタッチコマンド４等の他のコマンドを受信すると当該オブジェクト「ｈ」を選択することができる。ステップＳ４．４では、タッチコマンドと、強調されたオブジェクト「ｈ」に向かう移動とを組み合わせて用いることにより第３のタッチコマンド４が実行されるが、オブジェクト「ｈ」を開いてアプリケーション「ｈ」を開始することは、図４では示されていない。
【００３５】
図４及び図３に基づいて、本発明の代替的な一実施形態は、図４に示されているタッチコマンドを図３に示されているようにタッチディスプレイ２上で実行するというものであり、図４について記載したようにグラフィック要素８がタッチディスプレイ２上に表示され、破線８として提示されるグラフィック要素８の開始位置はタッチディスプレイ２上における第１のタッチコマンド４の位置である。換言すると、本実施形態の破線８はタッチディスプレイ２上における第１のタッチコマンド４の位置と、強調されるオブジェクト「ｇ」との間である。
【００３６】
図５は、本発明の第４の実施形態のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図であり、これらの選択可能なオブジェクト３にも文字「ａ〜ｈ」が付されている。図５の実施形態は上記の図４の実施形態と類似しているが、図５では選択について幾つかの要素が追加されている。ステップＳ５．２では、図４と同様に強調モードを開始した後、ここでは破線である追加のグラフィック要素が、オブジェクト「ｇ」を強調する破線とは異なる態様で描画されている。このようにして、強調モードのために使用可能である他の選択可能なオブジェクト「ａ〜ｆ」及び「ｈ」が表示される。このようにしてさらに、他の強調可能なオブジェクトへのジャンプを左か右かどちらの方向に行えるかも示される。図４の実施形態と同様に、ステップＳ５．３において別のオブジェクトすなわち「ｈ」を強調することができる。より詳しい説明については、上記の図４の記載を参照することができる。
【００３７】
図５及び図３に基づいて、本発明の代替的な一実施形態は、図５に示されているタッチコマンドを図３に示されているようにタッチディスプレイ２上で実行するというものであり、図５について記載したようにグラフィック要素８と追加要素とが選択のために設けられており、これらはタッチディスプレイ２上に表示され、強調のためのグラフィック要素８の位置及び強調可能なオブジェクトを表示するための追加要素の位置は、タッチディスプレイ２上における第１のタッチコマンド４の位置と各オブジェクト「ａ〜ｈ」との間である。換言すると、本実施形態は図５の実施形態と類似しており、その相違点は、太い破線であるグラフィック要素８の始点と、細い破線である追加要素とは、タッチディスプレイ２上の１つの位置にシフトしており、それに対して太い破線及び細い破線の終点は、ステップＳ５．２及びＳ５．３と同様、対応するオブジェクト「ａ〜ｈ」に繋がったままであることである。
【００３８】
図６は、本発明の第５の実施形態のタッチディスプレイ２上における選択可能なオブジェクト３の選択を示す図であり、これらの選択可能なオブジェクト３にも文字「ａ〜ｅ」が付されている。図６では、図２のＳ２．１，Ｓ２．２及びＳ２．３に相当する３つのステップＳ６．１，Ｓ６．２及びＳ６．３が示されている。図２の実施形態と図６の実施形態との相違点は、図６では選択可能なオブジェクト「ａ〜ｅ」はタッチディスプレイ２上のアプリケーションアイコンではなく入力フィールドであることであり、これらの入力フィールドは、複数の行を表す点線として示されているテキストの複数の行に分散している。例えば、文字「ａ」が付されている第１の入力フィールドは第１行にあり、文字「ｅ」が付されている最後の入力フィールドは第１４行にある。ステップＳ６．１において、選択可能なオブジェクト「ａ〜ｅ」がタッチディスプレイ２上に表示され、円形のタッチセンシング領域上で、又は代替的な一実施形態ではタッチディスプレイ２上で（不図示）第１のタッチコマンド４を実行すると、最初に１つの選択可能なオブジェクト「ｂ」が強調され、上記の択一的実施形態のうち１つの実施形態の第２のタッチコマンド４を実行すると、最初に強調されたオブジェクト「ｂ」を選択することができ、選択後に開始を行うことができる（不図示）。図２における他の選択可能なオブジェクトへのジャンプと同様、図６のステップＳ６．３における他の選択可能なオブジェクト「ａ」又は「ｃ〜ｅ」へのジャンプは、第２のタッチコマンド４後に実行することができ、ステップＳ６．３において示されているようにオブジェクト「ｄ」を強調することができる。図６では、オブジェクト「ｂ」からジャンプしてオブジェクト「ｃ」を経てオブジェクト「ｄ」に到達するまでに２回ジャンプが行われること、すなわち第２のタッチコマンドは２回実行しなければならないことが明らかである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際調査報告】
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