(57)【要約】  円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品（１）を製造するための方法は、（ｉ）複数の円筒形のエアロゾル生成物品を第１の移送ユニット（３２）の複数の第１の受取部分（３６）に供給するステップ、（ｉｉ）複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を第２のユニット（４４）の第２の受取部分（４８）に供給するステップ、（ｉｉｉ）第１の受取部分（３６）の長手方向と第２の受取部分（４８）の長手方向とを整列させるステップ、及び（ｉｖ）第１の受取部分（３６）に供給された円筒形のエアロゾル生成物品及び第２の受取部分（４８）に供給された電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の各々を互いに対して順次動かすことにより、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の１つを円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置するステップ、を含む。この方法を実施するための装置（３０、６０、８０）についても説明する。
2021523706.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品（１）を製造するための方法であって、
（ｉ）複数の円筒形のエアロゾル生成物品を、第１の移送ユニット（３２）の複数の第１の受取部分（３６）に供給するステップと、
（ｉｉ）複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を第２のユニット（４４）の第２の受取部分（４８）に供給するステップと、
（ｉｉｉ）前記第１の受取部分（３６）の長手方向と前記第２の受取部分（４８）の長手方向を整列させるステップと、
（ｉｖ）前記第１の受取部分（３６）に供給された前記円筒形のエアロゾル生成物品及び前記第２の受取部分（４８）に供給された前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の各々を互いに対して順次動かすことにより、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の１つを、前記円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置するステップと、を含む方法。
【請求項２】
前記第１の受取部分（３６）は、前記第１の移送ユニット（３２）の表面に形成され、ステップ（ｉ）は、前記円筒形のエアロゾル生成物品を前記複数の第１の受取部分（３６）に、前記第１の受取部分（３６）の前記長手方向に対して垂直な方向に供給することを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の受取部分（３６）は複数の溝（３８、６４、８４）を含み、ステップ（ｉ）は、前記溝（３８、６４、８４）の上側から前記円筒形のエアロゾル生成物品を供給することを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第１の移送ユニット（３２）は、第１の経路に沿って前記円筒形のエアロゾル生成物品を移送し、好ましくは前記第１の経路は、少なくとも部分的に円形である湾曲した経路を含む、請求項１〜３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第２のユニット（４４）は、前記第１の経路の少なくとも一部又は全体に沿って、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を移送する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記円筒形のエアロゾル生成物品及び前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）が前記第２のユニット（４４）と同じ湾曲した経路に沿って移送される間に、ステップ（ｉｖ）が行われる、請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
（ｖ）前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）が中に配置された前記円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を、前記第１の移送ユニット（３２）又は前記第２のユニット（４４）から取り外すステップ、を更に含む、請求項１〜６の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
ステップ（ｖ）は、前記円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を、前記第１の受取部分（３６）の前記長手方向に垂直な方向に移動させることによって行われる、請求項７に記載の方法
【請求項９】
各エアロゾル生成物品は、第１及び第２の領域（１２、１４）を有するエアロゾル生成材料（２０）を含み、前記第１の領域（１２）は、前記物品内のエアロゾルの流れの方向に対して前記第２の領域（１４）の上流又は下流に位置し、
前記エアロゾル生成材料（１０）は、第１の端部（１６）、第２の端部（１８）、及び前記第１の端部（１６）と前記第２の端部（１８）との間の中間点（２０）を有し、
ステップ（ｉｖ）は、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）が前記中間点（２０）まで延びるように、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第１の端部（１６）又は前記第２の端部（１８）から前記第１の領域（１２）に挿入することと、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第１の領域（１２）に挿入する間、前記第１及び前記第２の端部（１６、１８）の反対側の一方で、前記エアロゾル生成材料（１０）を支持することと、を含む、請求項１〜８の何れか一項に記載の方法。
【請求項１０】
各エアロゾル生成物品は、第１及び第２の領域（１２、１４）を有するエアロゾル生成材料（２０）を含み、前記第１の領域（１２）は、前記物品内のエアロゾルの流れの方向に対して前記第２の領域（１４）の上流又は下流に位置し、
前記エアロゾル生成材料（１０）は、第１の端部（１６）、第２の端部（１８）、及び前記第１の端部（１６）と前記第２の端部（１８）との間の中間点（２０）を有し、
ステップ（ｉｖ）は、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）が前記中間点（２０）まで延びるように、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第１の端部（１６）又は前記第２の端部（１８）から前記第１の領域（１２）に挿入することと、前記エアロゾル生成材料（１０）の軸に垂直な方向に、又は前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第１の領域（１２）に挿入する間の挿入方向に、前記第２の領域（１４）内の前記エアロゾル生成材料（１０）を圧縮することと、を含む、請求項１〜８の何れか一項に記載の方法。
【請求項１１】
円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品（１）を製造するための装置（３０、６０、８０）であって、
それぞれが円筒形のエアロゾル生成物品を受け取るための複数の第１の受取部分（３６）を含む、第１の移送ユニット（３２）と、
複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を受け取るための第２の受取部分（４８）を含む、第２のユニット（４４）と、
複数の前記エアロゾル生成物品を前記第１の受取部分（３６）に連続的に供給するための第１の供給ユニット（４０）と、
複数の前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第２の受取部分（４８）に連続的に且つ順次供給するための第２の供給ユニット（５０）と、
前記第１の受取部分（３６）に供給された前記円筒形のエアロゾル生成物品及び前記第２の受取部分（４８）に供給された前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の各々を互いに対して順次動かすことにより、前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の１つを、前記円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置するための配置ユニット（５２）と、を含む装置。
【請求項１２】
前記第１の移送ユニット（３２）及び前記第２のユニット（４４）は一体的に形成され、前記第２の受取部分（４８）の長手方向は、前記第１の受取部分（３６）の長手方向と整列されている、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記第１の受取部分（３６）及び／又は前記第２の受取部分（４８）は、それぞれ保持機構を含んで、前記円筒形のエアロゾル生成物品を前記第１の受取部分（３６）内に保持するか、且つ／又は前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を前記第２の受取部分（４８）内に保持する、請求項１１又は１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記配置ユニット（５２）は、前記円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）を互いに対して移動させるための移動機構（６８）を含む、請求項１１〜１３の何れか一項に記載の装置。
【請求項１５】
前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の各々は管状であり、前記移動機構（６８）は、前記管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の各々の端部に部分的に挿入することができる先細の部分（７２）を有する押出機構を含む、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は前記電磁誘導加熱可能なサセプタ素子（２２）の動きを導くためのガイド（７０）を更に含む、請求項１１〜１５の何れか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記第１の移送ユニット（３２）はドラム（６２、８２）であり、前記第１の受取部分（３６）は、前記第１の受取部分（３６）の長手方向が前記ドラム（６２、８２）の回転軸と平行になるように、前記ドラム（６２、８２）の外面の周りに形成される、請求項１１〜１６の何れか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記第１の移送ユニット（３２）は第１のドラム（８２）を含み、前記第２のユニット（４４）は第２のドラム（８８）を含み、前記第１及び第２のドラム（８２、８８）は互いに同期して回転するようになっている、請求項１１〜１７の何れか一項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は一般に、エアロゾル生成物品に関し、より具体的には、エアロゾル生成物品を加熱してユーザによる吸入用のエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成装置で使用するための、エアロゾル生成物品に関する。本開示の実施形態は、特に、円筒形の電磁誘導加熱可能エアロゾル生成物品を製造するための方法、及び／又は円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、エアロゾル生成材料を燃やすのではなく加熱して吸入用のエアロゾルを生成する装置が、消費者に人気になってきている。
【０００３】
そのような装置は、幾つかの異なる方式の１つを使用して、エアロゾル生成材料に熱を提供することができる。そのようなアプローチの１つは、電磁誘導加熱システムを利用するエアロゾル生成装置を提供することである。そのような装置では、電磁誘導コイルが装置と共に設けられ、サセプタが、通常、エアロゾル生成材料と共に設けられる。ユーザが装置を作動させると、電気エネルギーが電磁誘導コイルに供給され、次いでこれにより交流電磁場が発生する。サセプタがこの電磁場と結合して熱を発生させ、この熱は例えば伝導によってエアロゾル生成材料に伝達され、エアロゾル生成材料が加熱されるとエアロゾルが発生する。
【０００４】
ユーザがエアロゾル生成装置に挿入できるエアロゾル生成物品の形態でエアロゾル生成材料を提供することが便利であることがある。従って、エアロゾル生成物品の製造を容易にする方法及び装置を提供する必要がある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示の第１の態様によれば、円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための方法が提供され、この方法は、
（ｉ）複数の円筒形のエアロゾル生成物品を、第１の移送ユニットの複数の第１の受取部分に供給するステップと、
（ｉｉ）複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第２のユニットの第２の受取部分に供給するステップと、
（ｉｉｉ）第１の受取部分の長手方向と第２の受取部分の長手方向を整列させるステップと、
（ｉｖ）第１の受取部分に供給された円筒形のエアロゾル生成物品及び第２の受取部分に供給された電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の各々を互いに対して順次動かすことにより、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述の円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置するステップと、を含む。
【０００６】
ステップ（ｉ）は、複数の円筒形のエアロゾル生成物品を、第１の移送ユニットの複数の第１の受取部分に順次供給することを含むことがある。
【０００７】
ステップ（ｉｉ）は、複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第２のユニットの第２の受取部分に順次供給することを含むことがある。
【０００８】
ステップ（ｉｉｉ）は、第１の受取部分の長手方向と第２の受取部分の長手方向を順次整列させることを含むことがある。
【０００９】
ステップ（ｉｖ）は、円筒形のエアロゾル生成物品を受け取る第１の移送ユニットと電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を受け取る第２のユニットの両方が第１の経路に沿って同じ方向に向かって動いている間又は動いた後で、第１の受取部分に供給された円筒形のエアロゾル生成物品及び第２の受取部分に供給された電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の各々を互いに対して順次動かすことにより、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述の円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置することを含むことがある。この仕組みでは、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子のエアロゾル生成物品内への配置は、第１の移送ユニットと第２のユニットの両方の移動が開始された後で起こる。これは、ステップ（ｉｉｉ）が材料の移送中に行われることを意味し、それによって製造プロセスの効率が高まる。
【００１０】
本開示の第２の態様によれば、円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための装置が提供され、この装置は、
それぞれが円筒形のエアロゾル生成物品を受け取るための複数の第１の受取部分を含む、第１の移送ユニットと、
複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を受け取るための第２の受取部分を含む、第２のユニットと、
複数のエアロゾル生成物品を第１の受取部分に連続的に供給するための第１の供給ユニットと、
複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第２の受取部分に連続的に且つ順次供給するための第２の供給ユニットと、
第１の受取部分に供給された円筒形のエアロゾル生成物品及び第２の受取部分に供給された電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の各々を互いに対して順次動かすことにより、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述の円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置するための配置ユニットと、を含む。
【００１１】
エアロゾル生成物品は、通常、エアロゾル生成材料を含み、また、エアロゾル生成材料を燃やすことなくエアロゾル生成材料を加熱してエアロゾル生成材料の少なくとも１つの成分を揮発させ、それによってエアロゾル生成装置のユーザによる吸入用の蒸気又はエアロゾルを発生させるために、エアロゾル生成装置で使用するためのものである。
【００１２】
一般論として、蒸気とは、臨界温度よりも低い温度で気相である物質であり、これは、温度を下げることなく圧力を増加させることにより、蒸気を液体に凝縮させることができることを意味する一方、エアロゾルとは、空気中又は別のガス中の微細な固体粒子又は液滴の浮遊物である。しかしながら、本明細書では、「エアロゾル」及び「蒸気」という用語は、特に、ユーザによる吸入のために生成される吸入可能媒体の形態に関して互換的に使用され得ることに留意されたい。
【００１３】
本開示による方法及び装置は、エアロゾル生成物品の製造を容易にし、特に、比較的容易にエアロゾル生成物品を大量生産することを可能にする。
【００１４】
第１の受取部分は、第１の移送ユニットの表面に形成されることがあり、ステップ（ｉ）は、円筒形のエアロゾル生成物品を複数の第１の受取部分に、第１の受取部分の長手方向に対して垂直な方向に供給することを含むことがある。円筒形のエアロゾル生成物品は、第１の受取部分に容易に供給され、配置される。
【００１５】
第１の受取部分は、複数の溝を含むことがあり、ステップ（ｉ）は、円筒形のエアロゾル生成物品を溝の上側から供給することを含むことがある。溝の中でのエアロゾル生成物品の位置決めは、容易に達成することができる。
【００１６】
第１の移送ユニットは、円筒形のエアロゾル生成物品を第１の経路に沿って移送することがある。第１の経路は、湾曲した経路を含むことがあり、湾曲した経路の少なくとも一部は、円形であり得る。円筒形のエアロゾル生成物品を湾曲した経路に沿って移送することにより、比較的にコンパクトな第１の移送ユニットを使用することが可能になることがある。
【００１７】
第２のユニットは、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、第１の経路の少なくとも一部又は全体に沿って、移送することがある。円筒形のエアロゾル生成物品と同じ第１の経路に沿って電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を移送することにより、第１の移送ユニット及び第２のユニットの構造を単純化することができ、比較的にコンパクトなユニットの使用を更に促進することができる。
【００１８】
ステップ（ｉｖ）は、円筒形のエアロゾル生成物品及び電磁誘導加熱可能なサセプタ素子が、第２のユニットと同じ第１の経路、例えば、同じ湾曲した経路に沿って移送される間に、行われることがある。これは、製造速度を最大化するのに役立つことがある。
【００１９】
この方法は、更に以下のステップを含むことがある。
（ｖ）電磁誘導加熱可能なサセプタ素子が中に配置された円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を、第１の移送ユニット又は第２のユニットから取り外すステップ。
【００２０】
ステップ（ｖ）は、円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を、第１の受取部分の長手方向に対して垂直な方向に移動させることにより、行われることがある。それによって、第１の移送ユニット又は第２のユニットからの円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品の効果的な取り外しが確実になる。
【００２１】
ステップ（ｖ）は、回転する取り外しドラムの外面に配置された除去溝内に形成された吸引機構によって行われることがある。ステップ（ｖ）の間、除去溝が、例えば、保持機構（後述する）によるエアロゾル生成物品の放出の後でエアロゾル生成物品の露出部分を覆うことがあり、吸引機構が、吸引又は真空効果により、除去溝内のエアロゾル生成物品を確保することがある。取り外しドラムの回転、従って、吸引機構によってエアロゾル生成物品が中に確保された除去溝の回転により、円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品が第１の移送ユニット又は第２のユニットから取り外される。
【００２２】
第１の供給ユニットは、ホッパーを含むことがある。ホッパーを使用すると、エアロゾル生成物品を第１の移送ユニットの第１の受取部分に連続的に且つ順次供給するための簡単な構成がもたらされる。
【００２３】
第１の移送ユニット及び第２のユニットは、一体的に形成されることがあり、第２の受取部分の長手方向は、第１の受取部分の長手方向と整列されていることがある。第１の移送ユニット及び第２のユニットが一体的に形成されているので、第１の受取部分と第２の受取部分との間の正確な位置合わせが確実になる。また、第１の移送ユニット及び第２のユニットの構造、従って、製造装置の構造を単純化することもでき、比較的にコンパクトなユニットの使用が可能になり得る。
【００２４】
第１の受取部分及び／又は第２の受取部分は、それぞれ保持機構を含んで、円筒形のエアロゾル生成物品を第１の受取部分内に保持するか、且つ／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第２の受取部分内に保持することができる。保持機構は、例えば、円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子と係合する吸引機構又は押圧部材を含むことがある。それによって、円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、第１の受取部分及び／又は第２の受取部分内の正しい位置に保持することが確実になり、それによって、円筒形のエアロゾル生成物品中に電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を配置することも確実になる。
【００２５】
配置ユニットは、円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を互いに対して移動させるための移動機構を含むことがある。移動機構は、例えば、押出機構を含むことがある。円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の相対的な動きは、単純で効果的な方法で達成することができる。
【００２６】
装置は、円筒形のエアロゾル生成物品及び／又は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の動きを導くためのガイドを更に含むことがある。ガイドを使用すると、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を円筒形のエアロゾル生成物品内に正しく位置決めすることが確実になる。
【００２７】
第１の移送ユニットはドラムであることがあり、第１の受取部分は、第１の受取部分の長手方向がドラムの回転軸と平行になるように、ドラムの外面の周りに形成されることがある。ドラムを使用すると、湾曲した経路を容易に実現することができ、比較的にコンパクトな第１の移送ユニットの使用が可能になる。
【００２８】
第１の移送ユニットは第１のドラムを含むことがあり、第２のユニットは第２のドラムを含むことがあり、第１及び第２のドラムは互いに同期して回転するようになっていることがある。
【００２９】
複数のエアロゾル生成物品の各々は、例えば第１の領域及び第２の領域を有するエアロゾル生成材料を含むことがある。第１の領域は、物品内のエアロゾルの流れ方向に対して、第２の領域の上流に位置することがある。代替的に、第１の領域は、物品内のエアロゾルの流れ方向に対して、第２の領域の下流に位置することがある。
【００３０】
ステップ（ｉｖ）は、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述のエアロゾル生成物品の各々の第１の領域内に、好ましくは順次、配置することを含むことがある。
【００３１】
エアロゾル生成材料は、第１の端部及び第２の端部を有することがあり、第１の端部と第２の端部との間に中間点を有することがある。
【００３２】
第１の領域が第２の領域の上流に位置する実施形態では、第１の領域は第１の端部から中間点まで延びることがある。第２の領域は、中間点から第２の端部まで延びることがある。各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、細長い部分を含むことがある。ステップ（ｉｖ）は、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、第１の端部から中間点まで延びるように、前述のエアロゾル生成物品の各々の第１の領域に、好ましくは順次、配置することを含むことがある。
【００３３】
第１の領域が第２の領域の下流に位置する実施形態では、第１の領域は第２の端部から中間点まで延びることがある。第２の領域は、中間点から第１の端部まで延びることがある。各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、細長い部分を含むことがある。ステップ（ｉｖ）は、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、第２の端部から中間点まで延びるように、前述のエアロゾル生成物品の各々の第１の領域に、好ましくは順次、配置することを含むことがある。
【００３４】
ステップ（ｉｖ）は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、中間点まで延びるように、第１の端部又は第２の端部から第１の領域に挿入することにより、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを前述の円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置することと、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の領域に挿入する間、例えば支持部材により、エアロゾル生成材料を第１及び第２の端部の反対側の一方で支持することと、を含むことがある。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を挿入する間、例えば支持部材により、エアロゾル生成材料を支持することにより、エアロゾル生成材料は、適切に支持され、且つ、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子がエアロゾル生成材料に挿入されるにつれて、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子のせいでずれることはないことが、確実になることがある。
【００３５】
支持部材は、外部支持部材、例えば、製造装置の一部であり得る。ステップ（ｉｖ）は、外部支持部材により、エアロゾル生成材料を第１の端部又は第２の端部で支持することを含むことがあり、また、エアロゾル生成材料をエアロゾル生成物品の他の構成部分と組み立てる前に、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の端部又は第２の端部から第１の領域に挿入することを含むことがある。この仕組みでは、エアロゾル生成材料の第１の端部又は第２の端部は、外部支持部材によって、直接的に支持される。これにより、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の領域に挿入した後で、フィルターなどのエアロゾル生成物品の他の構成部分をエアロゾル生成材料と結合させることが可能になり、それによって、エアロゾル生成物品の設計及び構築の自由度が高くなる。
【００３６】
支持部材は、例えばフィルターなどの、エアロゾル生成物品の構成部分によって提供される一体型の支持部材であり得る。この方法は、エアロゾル生成材料と、一体型の支持部材として意図される構成部分とを組み立てた後で、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の端部又は第２の端部から第１の領域に挿入することを含むことがある。この仕組みでは、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の端部又は第２の端部の反対側の一方から第１の領域に挿入する間、エアロゾル生成材料は、一体型の支持部材により、第１の端部又は第２の端部で支持される。外部支持部材の必要性がなくなるので、製造装置及び方法を単純化することができる。
【００３７】
ステップ（ｉｖ）は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、中間点まで延びるように第１の端部又は第２の端部から第１の領域に挿入することにより、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを前述の円筒形のエアロゾル生成物品の各々の中に順次配置することを含むことがあり、また、ステップ（ｉｖ）の間に、エアロゾル生成材料の軸と垂直な方向に、又は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の第１の領域への挿入中の挿入の方向に、第２の領域、即ち、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子が挿入されない第１の端部及び第２の端部の他方と中間点との間で、エアロゾル生成材料を圧縮することを含むことがある。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を第１の領域に挿入する間、エアロゾル生成材料を第２の領域で圧縮する行為により、エアロゾル生成材料が適切に支持され、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の挿入中にずれないことが確実になる。
【００３８】
ステップ（ｉ）は、エアロゾル生成材料を、第１の移送ユニットの複数の第１の受取部分に順次供給することを含むことがある。各第１の受取部分は、第１の領域にあるエアロゾル生成材料を圧縮しない第１の受取セクションを有することがあり、第２の領域にあるエアロゾル生成材料を圧縮する第２の受取セクションを有することがある。この方法は、支持ドラムによって、各第１の受取部分においてエアロゾル生成材料を順次支持することを含むことがある。各第１の受取部分が第１の（非圧縮の）受取セクション及び第２の（圧縮の）受取セクションを有する第１の移送ユニットを、オプションの支持ドラムと組み合わせて使用すると、第２の領域でエアロゾル生成材料を圧縮するのに便利な方法がもたらされる。
【００３９】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の各々は、エアロゾル生成物品の各々の長手方向に実質的に平行な方向に延びることがある。この仕組みでは、エアロゾル生成物品を通る空気流抵抗が最小限に抑えられる。
【００４０】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は管状であることがある。ステップ（ｉｖ）は、第１の領域にあるエアロゾル生成材料が、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の内側と外側の両方に配置されるように、前述の管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述のエアロゾル生成物品の各々の第１の領域内に、好ましくは順次、配置することを含むことがある。管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を使用すると、熱が第１の領域で効果的に生成されることが確実になる、というのも、サセプタ素子の管状の形状は、渦電流を生成するのに適した閉じた円形の電気経路を提供するからである。更に、エアロゾル生成材料を管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の内側と外側の両方に配置することにより、エアロゾルの生成が最適化され、エネルギー効率が向上する、というのも、サセプタ素子がエアロゾル生成材料によって囲まれるからである。
【００４１】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子が管状である実施形態では、移動機構、例えば押出機構が、先細の部分、例えば先細の端部を有することがあり、これは、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の端部に部分的に挿入されることがある。先細の部分は、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の内径に対応する外径を有することがある。それによって、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の第１の領域への正確な挿入が、移動機構により確実になる。
【００４２】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、鋭利な又は尖った端部を含むことがあり、場合によっては複数の鋭利な又は尖った端部を含むことがある。ステップ（ｉｖ）は、その又は各々の鋭利な又は尖った端部がエアロゾル生成材料の中間点に配置されるように、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを、前述のエアロゾル生成物品の各々の中に配置することを含むことがある。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子に鋭利な又は尖った端部を備えると、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、例えば、エアロゾル生成物品の製造中に第１の端部又は第２の端部からエアロゾル生成材料に挿入することにより、エアロゾル生成材料内に容易に配置することができる。
【００４３】
実施形態によっては、鋭利な又は尖った端部は、１ｍｍ２未満の表面積を有することがある。表面積は、０．５ｍｍ２未満であることがあり、通常は、０．２５ｍｍ２未満である。小さな表面積により、エアロゾル生成物品の製造中に電磁誘導加熱可能なサセプタ素子をエアロゾル生成材料に挿入するのが容易になる。
【００４４】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、平坦な部分を含むことがある。平坦な部分は、第１の領域が第２の領域の上流にある実施形態では、ステップ（ｉｖ）中に、エアロゾル生成材料の第１の端部に配置されることがある。平坦な部分は、第１の領域が第２の領域の下流にある実施形態では、ステップ（ｉｖ）中に、エアロゾル生成材料の第２の端部に配置されることがある。平坦な部分は、１ｍｍ２より大きな、好ましくは２ｍｍ２より大きな、且つエアロゾル生成物品の断面積よりも小さな、投影面積又は包囲面積を有することがある。実施形態によっては、平坦な部分の投影面積又は包囲面積は、平坦な部分の表面積よりも大きいことがある。一例では、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は管状であることがあり、環状の平坦な部分を有することがある。平坦な部分の表面積は環状領域に対応し、投影面積又は包囲面積は管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の外周によって囲まれた円形領域に対応し、円形領域は環状領域よりも大きい。平坦な部分の投影面積又は包囲面積が平坦な部分の表面積よりも大きい他の形状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を利用することができることが、当業者には理解されるであろう。平坦な部分を設けると、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子を、より容易に操作し、角度などの向きが正確な状態で第１の端部又は第２の端部からエアロゾル生成材料に挿入することができる。
【００４５】
非限定的な例として、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子はＵ字形、Ｅ字形、又はＩ字形であり得る。Ｕ字形及びＥ字形の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、平坦な部分と、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の反対側にある複数の鋭利な又は尖った端部との両方を含む電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の例であることが、理解されよう。
【００４６】
各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、非電磁誘導的に加熱可能な材料を含む鋭利な又は尖った部分に接続されることがある。非電磁誘導的に加熱可能な材料は、実質的に非導電性で非透磁性である材料を含むことがある。この仕組みでは、熱は鋭利な又は尖った部分では発生しないことが理解されよう。鋭利な又は尖った部分の製造の容易さは、非電磁誘導的に加熱可能な材料、例えば、高温に耐性のあるセラミック材料又はプラスチック材料を使用することにより、改善されることがある。
【００４７】
一実施形態では、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、一端で、非電磁誘導的に加熱可能な材料を含む鋭利な又は尖った部分に接続されることがある。
【００４８】
別の実施形態では、鋭利な又は尖った部分は管状コネクタなどのコネクタを含むことがあり、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子はこのコネクタに接続されることがある。コネクタを設けると、鋭利な又は尖った部分と電磁誘導加熱可能なサセプタ素子との接続が容易になることがある。
【００４９】
第１の例では、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、管状コネクタの周りに配置されることがあり、管状コネクタを囲み且つこれに接続するスリーブを形成することがある。この構成により、鋭利な又は尖った端部と電磁誘導加熱可能なサセプタ素子とを比較的に容易に接続することができる。
【００５０】
第２の例では、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、コネクタに施された電磁誘導加熱可能な材料のコーティングを含むことがある。
【００５１】
ステップ（ｉｖ）は、第１の領域が第２の領域の上流にある実施形態では、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の端部、例えば、平坦な部分が、エアロゾル生成材料の第１の端部と面一になるように、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを前述のエアロゾル生成物品の各々の中に配置することを含むことがある。ステップ（ｉｖ）は、第１の領域が第２の領域の下流にある実施形態では、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の端部、例えば、平坦な部分が、エアロゾル生成材料の第２の端部と面一になるように、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを前述のエアロゾル生成物品の各々の中に配置することを含むことがある。或いは、ステップ（ｉｖ）は、各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の端部、例えば平坦な部分が、エアロゾル生成材料の第１の端部又は第２の端部内に埋め込まれるように、前述の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の１つを前述のエアロゾル生成物品の各々の中に配置することを含むことがある。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の端部をエアロゾル生成材料の中に埋め込むことにより、エアロゾル又は蒸気がより効果的に生成されるようになることがある、というのも、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子の全体がエアロゾル生成材料によって囲まれ、従って、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子からエアロゾル生成材料への熱伝達が最大化されるからである。
【００５２】
電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、エアロゾル生成物品の幅よりも大きいことがある長さを有することがある。結果として得られるエアロゾル生成物品は、エアロゾル生成装置のキャビティに挿入するのに最適化された形状を有することがある。
【００５３】
エアロゾル生成物品は、材料のシートで巻かれることがある。より具体的には、この方法は、ステップ（ｉｖ）の後で、場合によってはステップ（ｖ）の後で、エアロゾル生成物品をフィルターと結合すること、及びエアロゾル生成物品とフィルターとを材料のシートで巻くこと、を含むことがある。実施形態によっては、この方法は、ステップ（ｉｖ）の後で、場合によってはステップ（ｖ）の後で、エアロゾル生成物品を、フィルター、及び物品とフィルターとの間に配置された中空の管状部材と結合すること、その後、エアロゾル生成物品、フィルター、及び中空の管状部材を材料のシートで巻くこと、を含むことがある。従って、材料のシートは包むものとして機能する。包むものは、実質的に非導電性であり且つ非透磁性である材料を含むことがあり、例えば、包み紙を含むことがある。包むものを使用すると、エアロゾル生成物品の製造及び手渡しを容易にすることがあり、エアロゾルの生成を強化することがある。
【００５４】
各電磁誘導加熱可能なサセプタ素子は、アルミニウム、鉄、ニッケル、ステンレス鋼及びそれらの合金、例えばニッケルクロム又はニッケル銅などの１種以上を含み得るが、これらに限定されない。サセプタ素子の近傍に電磁場を印加すると、渦電流及び磁気ヒステリシス損失により電磁気から熱へのエネルギー変換がもたらされるのに起因して、サセプタ素子は、熱を生成することができる。
【００５５】
エアロゾル生成材料は、任意のタイプの固体又は半固体の材料であり得る。エアロゾル生成材料の種類の例としては、粉末、顆粒、粒子、ゲル、ストリップ、ルーズリーフ、カットフィラー、ペレット、粉末、細片、ストランド、発泡材料及びシートが挙げられる。エアロゾル生成材料は、植物由来の材料を含むことがあり、特に、タバコを含むことがある。
【００５６】
エアロゾル生成材料は、エアロゾル形成剤を含み得る。エアロゾル形成剤の例としては、グリセリン又はプロピレングリコールなどの多価アルコール及びその混合物が挙げられる。通常、エアロゾル生成材料は、乾燥重量ベースで約５％〜約５０％のエアロゾル形成剤含有率を含み得る。実施形態によっては、エアロゾル生成材料は、乾燥重量ベースで約１５％のエアロゾル形成剤含有率を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品の一例の概略断面側面図である。
【図２】図１に示した矢印Ａの方向の概略図である。
【図３】図１及び図２に示したような円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置の第１の実施形態の概略図である。
【図４】図１及び図２に示したような円筒形の電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置の第１の実施形態の概略図である。
【図５ａ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図５ｂ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図５ｃ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図５ｄ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図５ｅ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図５ｆ】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置及び方法の第２の実施形態の概略図である。
【図６】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した代替装置の概略図である。
【図７】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置の一部の概略図である。
【図８】図７ａ及び図７ｂに示した装置と類似した装置の一部の概略図である。
【図９】電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための別の装置及び方法の一部の概略図である。
【図１０】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための方法及び装置の概略図である。
【図１１】図１及び図２に示したような電磁誘導加熱可能なエアロゾル生成物品を製造するための方法及び装置の概略図である。
【図１２】図１１の矢印Ａの方向から見た図である。
【図１３】図１１の線Ｂ−Ｂに沿った断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
ここで、本開示の実施形態について、単なる例として添付の図面を参照しながら説明する。
【００５９】
初めに図１及び図２を参照すると、電磁誘導コイルを含み電磁誘導加熱原理に基づいて動作するエアロゾル生成装置と共に使用するためのエアロゾル生成物品１の一例が示されている。そのような装置については、当技術分野では知られており、本明細書では更に詳細には説明しない。エアロゾル生成物品１は細長く、実質的に円筒形である。円形の断面により、ユーザによる物品１の取り扱い、及びエアロゾル生成装置のキャビティ又は加熱コンパートメントへの物品１の挿入が容易になる。
【００６０】
エアロゾル生成物品１は、第１の領域１２及び第２の領域１４を有するエアロゾル生成材料１０を含む。図示した例では、第１の領域１２は、物品１内のエアロゾルの流れ方向に対して、第２の領域１４の上流に位置する。他の実施形態では、第１の領域１２は第２の領域１４の下流に位置することがある。エアロゾル生成材料１０は、第１の端部１６、第２の端部１８、及び第１の端部１６と第２の端部１８との間の中間点２０を有する。
【００６１】
エアロゾル生成物品１は、第２の領域１４の下流に配置されたオプションの中空の管状部材１３と、管状部材１３の下流に配置された、例えば酢酸セルロース繊維を含む、フィルター１１と、を含む。エアロゾル生成材料１０、オプションの管状部材１３、及びフィルター１１を、材料のシート、例えば巻紙２６によって巻いて、エアロゾル生成材料１０の第１の領域１２及び第２の領域１４とオプションの管状部材１３とフィルター１１との間の位置関係を維持する。
【００６２】
エアロゾル生成物品１は、第１の領域１２内に配置される電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を含む。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２は、実質的にＵ字形であり、第１の端部１６から中間点２０まで第１の領域１２を通って延びる２つの細長い部分２２ａ、２２ｂと、この２つの細長い部分２２ａ、２２ｂを接続する接続部分２３と、を含む。
【００６３】
細長い部分２２ａ、２２ｂの端部は、鋭利であるか又は尖っていることがあり、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の端部１６から第１の領域１２に挿入するのを容易にする。接続部分２３は平坦な部分２４を構成し、この平坦な部分２４により、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を、容易に操作し、第１の端部１６から第１の領域１２に挿入することができる。図示した例では、平坦な部分２４によって構成される、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の端部は、エアロゾル生成材料１０の第１の端部１６と実質的に面一であるが、他の実施形態では、平坦な部分２４によって構成される電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の端部は、第１の端部１６内に埋め込まれることがあり、その結果、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２は、第１の領域１２内でエアロゾル生成材料１０によって完全に囲まれることを理解されたい。
【００６４】
エアロゾル生成材料１０は通常、固体又は半固体の材料である。適切なエアロゾル形成固体の例としては、粉末、顆粒、粒子、ゲル、ストリップ、ルーズリーフ、カットフィラー、ペレット、粉末、細片、ストランド、発泡材料及びシートが挙げられる。エアロゾル生成材料１０は通常、植物由来の材料を含み、特に、タバコを含む。
【００６５】
エアロゾル生成材料１０は、グリセリン又はプロピレングリコールなどのエアロゾル形成剤を含む。通常、エアロゾル生成材料は、乾燥重量ベースで約５％〜約５０％のエアロゾル形成剤含有率を含むことがある。加熱すると、エアロゾル生成材料１０は、場合によっては、タバコ香料などの香料化合物又はニコチンを含む、揮発性化合物を放出する。
【００６６】
エアロゾル生成装置において物品１の使用中に、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の近傍に時間変化する電磁場が印加されると、渦電流及び磁気ヒステリシス損失によって電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２において熱が発生し、この熱は電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２から第１の領域１２内のエアロゾル生成材料１０に伝達されて、第１の領域１２内のエアロゾル生成材料１０を燃やすことなく加熱し、それによって、エアロゾルが生成される。ユーザがフィルター１１を通じて吸入すると、加熱されたエアロゾルは、第１の領域１２から第２の領域１４を通って物品１を通って下流方向に吸い込まれる。加熱されたエアロゾルが第２の領域１４及びオプションの管状部材１３を通ってフィルター１１に向かって流れるにつれて、加熱されたエアロゾルは冷却され凝縮して、フィルター１１を通してユーザが吸入するのに適した特性を有するエアロゾル又は蒸気を形成する。第１の領域１２からの加熱されたエアロゾルが第２の領域１４を通って流れると、第１の領域１２内で生成された加熱されたエアロゾルにより第２の領域１４内のエアロゾル生成材料１０が加熱されるのに起因して、１つ又は複数の揮発成分が第２の領域１４内のエアロゾル生成材料１０から放出されることがある。第２の領域１４内のエアロゾル生成材料１０からの１つ又は複数の揮発性化合物の放出により、フィルター１１を通してユーザに届けられる蒸気又はエアロゾルの特性（例えば、香り）が高められることがある。
【００６７】
ここで、図１及び図２を参照して上述したエアロゾル生成物品１などの円筒形のエアロゾル生成物品を製造するのに適した装置３０、６０、８０、及び方法について、説明する。
【００６８】
図３及び図４を参照すると、上述したエアロゾル生成物品１などの円筒形のエアロゾル生成物品を製造するための装置３０の第１の実施形態が示されている。
【００６９】
装置３０は、割出ドラム３４の形態をした第１の移送ユニット３２を含み、この第１の移送ユニット３２は、ドラム３４の外面の周りに配置され且つドラム３４の回転軸と平行な方向に延びる溝３８の形態をした複数の第１の受取部分３６を含む。
【００７０】
装置３０は、複数の円筒形のエアロゾル生成物品を収容するホッパー４２の形態をした第１の供給ユニット４０を含む。円筒形のエアロゾル生成物品は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２をエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に挿入する前の、図１及び図２を参照して上述したエアロゾル生成物品１に相当する。従って、円筒形のエアロゾル生成物品１は、部分的に形成された円筒形のエアロゾル生成物品１とみなすことができる。図示した実施形態では、ホッパー４２は、ドラム３４の上方に便利に配置され、溝３８の長手方向に垂直な方向に、複数のエアロゾル生成物品１のうちの１つを溝３８の各々に連続的に且つ順次供給するようになっている。ホッパー４２は静止した部品であり、複数のエアロゾル生成物品１は、例えば図３の矢印によって示すような時計回りの方向に割出ドラム３４を徐々に回転させて溝３８のうちの１つをホッパー４２の下に配置することにより、重力の作用の下で、溝３８の各々に連続的に且つ順次供給されることが、理解されるであろう。
【００７１】
装置３０は、例えばアプリケーターガン４６の形態をした第２のユニット４４を含む。第２のユニット４４は、複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を受け取るための第２の受取部分４８と、複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第２の受取部分４８に連続的に且つ順次供給するようになっている第２の供給ユニット５０と、を含む。
【００７２】
装置３０は、図示した実施形態ではアプリケーターガン４６の一部を形成する配置ユニット５２を更に含み、これは、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の１つを、エアロゾル生成物品１の各々のエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に、順次配置するようになっている。より具体的には、配置ユニット５２は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の１つを、第１の端部１６からエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に順次挿入するようになっており、その結果、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の各々は、図１及び図２を参照して上述したように、エアロゾル生成物品１の各々の第１の領域１２を通って延びる。
【００７３】
使用中、割出ドラム３４は、図３の矢印によって示される時計回りの方向に徐々に回転して、ドラム３４の空の溝３８をホッパー４２の下に順次配置する。エアロゾル生成物品１は、ドラム３４の割出回転中に、ホッパー４２から溝３８に連続的に且つ順次供給される。割出ドラム３４の回転中、エアロゾル生成物品１は、それぞれの溝３８において、アプリケーターガン４６と、特に配置ユニット５２と位置合わせされた回転位置に、連側的に且つ順次移送される。エアロゾル生成物品１が、アプリケーターガン４６の配置ユニット５２と位置合わせされた回転位置に達すると、配置ユニット５２は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の１つを第１の端部１６から物品１のエアロゾル生成材料１０に、特に第１の領域１２に挿入して、完全なエアロゾル生成物品１を形成する。更なる部分的に形成されたエアロゾル生成物品１が、配置ユニット５２と位置合わせされた回転位置に到達するにつれ、このプロセスは繰り返される。
【００７４】
完全なエアロゾル生成物品１は、その後の回転位置において、例えば、重力の作用の下で、溝３８の長手方向に垂直な方向に、又は例えば適切な排出機構若しくは取り外しドラム（図示せず）によって、溝３８の長手方向と垂直な若しくは平行な方向に、割出ドラム３４から順次取り外される。
【００７５】
第１の実施形態の変形例では、装置３０は、ホッパー４２（又は他の供給ユニット）が溝６４の各々に部分的に形成されたエアロゾル生成物品１を連続的に且つ順次供給するようになっていることがあり、この部分的に形成されたエアロゾル生成物品１は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２がエアロゾル生成材料１０内に配置された後で第１の領域１２及び第２の領域１４を形成することになる、エアロゾル生成材料１０を含む。
【００７６】
（部分的に形成された）エアロゾル生成物品１が溝６４から取り外された後、フィルター１１及びオプションの管状部材１３が、エアロゾル生成材料１０と当接した同軸整列状態で配置され、それらの様々な構成要素は巻紙２６によって巻かれて、それによって図１及び図２を参照して上述したような、完全に組み立てられた完成したエアロゾル生成物品１が形成される。
【００７７】
ここで図５ａ〜図５ｆを参照すると、上述したエアロゾル生成物品１などの円筒形のエアロゾル生成物品を製造するための装置６０の第２の実施形態が示されている。装置６０は、図３及び図４を参照して上述した装置３０と幾つかの類似点を共有しており、対応する要素は同じ参照番号を使用して示されている。
【００７８】
装置６０は、割出ドラム６２として一体的に形成される第１の移送ユニット３２及び第２のユニット４４を含む。
【００７９】
第１の移送ユニット３２は、ドラム６２の外面の周りに配置され且つドラム６２の回転軸と平行な方向に延びる溝６４の形態をした複数の第１の受取部分３６を含む。装置６０は、第１の供給ユニット（図示せず）、例えば図３及び図４を参照して上述したようなホッパー４２を更に含み、これは、ドラム６２の上方に配置され、溝６４の各々に円筒形のエアロゾル生成物品を連続的に且つ順次供給するようになっている。図示した実施形態では、装置６０は、ホッパー４２（又は他の供給ユニット）が溝６４の各々に部分的に形成されたエアロゾル生成物品１を連続的に且つ順次供給するようになっており、この部分的に形成されたエアロゾル生成物品１は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２がエアロゾル生成材料１０内に配置された後で第１の領域１２及び第２の領域１４を形成することになる、エアロゾル生成材料１０を含む。装置６０は、部分的に形成されたエアロゾル生成物品１を溝６４内の所定の位置に保持するための吸引機構（図示せず）又は他の保持機構を含むことがある。
【００８０】
第２のユニット４４は、同様に、溝６４と整列され、且つ複数の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を連続的に且つ順次受け取るようになっている、溝６６の形態をした複数の第２の受取部分４８を含む。装置６０は、溝６４の各々に電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を連続的に且つ順次供給するようになっている第２の供給ユニット（図示せず）を更に含む。装置６０は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を溝６６内の所定の位置に保持するための吸引機構（図示せず）又は他の保持機構を含むことがある。
【００８１】
装置６０は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の１つを、エアロゾル生成物品１の各々のエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２内に、ガイド７０と組み合わせて、順次配置するようになっている押出機構６８の形態をした配置ユニット５２を更に含む。より具体的には、図５ｄ及び図５ｅから最もよく分かるように、押出機構６８は、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の１つを、第１の端部１６からエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に順次挿入するようになっており、その結果、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の各々は、図１及び図２を参照して上述した態様で、エアロゾル生成物品１の各々の第１の領域１２を通って延びる。
【００８２】
使用中、割出ドラム３４は、図５ａに示す時計回りの方向に、図５ａ〜図５ｆを参照してより詳細にこれから説明するように一連の回転位置０１〜０８を通って、徐々に回転する。
【００８３】
ドラム６２の一組の協働する溝６４、６６が回転位置０１、０７、及び０８にある場合、図５ｂより、溝６４が円筒形のエアロゾル生成物品１を含んでいないこと、及び溝６６が電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を含んでいないことが分かる。なお、押出機構６８は後退位置にある。
【００８４】
ドラム６２を回転させて、一組の協働する溝６４、６６を回転位置０２に配置すると、図５ｃに見られるように、例えば部分的に形成された円筒形のエアロゾル生成物品１を構成するエアロゾル生成材料１０が、例えば上述したようなホッパー４２から溝６４に供給される。ドラム６２を更に回転させて、協働する溝６４、６６を回転位置０３に配置すると、図５ｄに見られるように、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２が溝６６に供給され、回転位置０２で溝６４に配置されたエアロゾル生成物品１のエアロゾル生成材料１０内に配置される準備が整えられる。
【００８５】
時計回りの方向でのドラム６２の更なる割出回転により、一組の協働する溝は、位置０４及び０５に移動する。図５ｅに見られるように、ドラム６２がこれらの位置を通って回転すると、押出機構６８が後退位置から伸長位置まで溝６４、６６と平行な方向に移動する。押出機構６８が後退位置から伸長位置まで移動すると、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２が溝６６に沿って溝６６から、エアロゾル生成材料１０の第１の端部１６を介して、溝６４内に配置されたエアロゾル生成物品１のエアロゾル生成材料１０の中に押し込まれる。
【００８６】
後退位置から伸長位置まで動く間、押出機構６８及び電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２は、ガイド７０と協働して、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２が、例えばエアロゾル生成材料１０の中央領域など、エアロゾル生成材料１０内に確実に正確に配置されるようにする。押出機構６８は、割出ドラム６２が回転位置０５から回転位置０６に動く間に後退位置に戻り、割出ドラム６２が回転位置０６に達すると、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を挿入済みの部分的に形成されたエアロゾル生成物品１が、例えば重力の作用の下で、又は適切な排出機構若しくは取り外しドラム（図示せず）によって、溝６４から取り外される。割出ドラム６２の継続した回転により、空の溝６４、６６は回転位置０７、０８、及び０１を通って、溝６４、６６が位置０２に戻るまで移動し、その結果、上述した方法を繰り返すことができる。
【００８７】
（部分的に形成された）エアロゾル生成物品１が溝６４から取り外された後、フィルター１１及びオプションの管状部材１３が、エアロゾル生成材料１０と当接した同軸整列状態で配置され、それらの様々な構成要素は巻紙２６によって巻かれて、それによって図１及び図２を参照して上述したような、完全に組み立てられた完成したエアロゾル生成物品１が形成される。
【００８８】
図６は、図５ａ〜図５ｆを参照して上述した方法を実施するのに適した代替の装置８０を示す。装置８０は、上述した装置６０と類似しており、対応する要素は同じ参照番号を使用して示されている。
【００８９】
装置８０では、第１の移送ユニット３２は第１の割出ドラム８２を含み、この第１の割出ドラム８２は、第１のドラム８２の外面の周りに配置され且つ第１のドラム８２の回転軸と平行な方向に延びる溝８４の形態をした複数の第１の受取部分３６を有する。
【００９０】
第２のユニット４４は第２の割出ドラム８８を含み、この第２の割出ドラム８８は、第２のドラム８８の外面の周りに配置され且つ第２のドラム８８の回転軸と平行な方向に延びる溝８６の形態をした複数の第２の受取部分４８を含む。
【００９１】
第１のドラム８２の溝８４は、第２のドラム８８の溝８６と整列されている。この整列が確実に維持されるように、第１及び第２のドラム８２、８８は、互いに同期して回転するようになっている。
【００９２】
ここで図７ａ及び図７ｂを参照すると、装置３０、６０、８０及び上述した対応する方法の一部を形成することができる装置及び方法の一部が示されている。繰り返し述べるが、対応する要素は対応する参照番号を使用して示されている。
【００９３】
図７ａ及び図７ｂに示したエアロゾル生成物品１では、電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２は管状であり、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２をエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に配置するために、上述したような押出機構６８が、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の端部と係合し、エアロゾル生成材料１０に向かって移動して、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の端部１６から第１の領域１２に押し込む。電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の領域１２に挿入する間、エアロゾル生成材料１０は、装置３０、６０、８０の一部を形成することがある外部支持部材７４によって、第２の端部１８で支持される。
【００９４】
図８に示すように、押出機構６８は、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の内径に対応する外径を有する先細の端部７２を有利にも有することがあり、従って、先細の端部７２を管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２の端部に挿入することができ、これら２つの部品間の最適な位置合わせ及び協働が確実になる。
【００９５】
ここで図９ａ及び図９ｂを参照すると、図７及び図８を参照して上述した実施形態の変形例では、エアロゾル生成材料１０は、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の領域１２に挿入する間、一体型支持部材７６によって、第２の端部１８で支持されることがある。図９ａ及び図９ｂに示す実施形態では、一体型支持部材８０は、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ２２を第１の端部１６から第１の領域１２に挿入する前に、例えば先端を覆う紙７８によって、エアロゾル生成材料１０の第２の端部１８に固定されたフィルター１１によって、構成される。なお、この例では、図１及び図２を参照して上述したオプションの中空の管状部材１３は、エアロゾル生成物品の全体的な長さを減らし、且つ電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の領域１２に挿入する間にフィルター１１によって提供される支持を最大化するために、省略されている。
【００９６】
ここで図１０〜図１３を参照すると、装置３０、６０、８０及び上述した方法の変形例が示されており、この例では、管状の電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の領域１６に挿入する間、第２の領域１４のエアロゾル生成材料１０が、エアロゾル生成材料１０の軸と垂直な方向（図１０では矢印によって示される）に圧縮される。
【００９７】
より詳細には、特に、図５及び図６を参照して上述した方法及び装置６０、８０に関連する図１１及び図１２ａ〜図１２ｃを参照すると、ドラム６２に形成された溝６４の各々は、第１の受取セクション９４を含み、このセクションは、エアロゾル生成材料１０の第１の領域１２の位置に相当し、第１の領域１２内のエアロゾル生成材料１０を圧縮しない。溝６４の各々は、第２の受取セクション９６も含み、このセクションは、エアロゾル生成材料１０の第２の領域１４の位置に相当し、押出機構６８によって電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２を第１の領域１２に挿入する間、第２の領域１４内のエアロゾル生成材料１０を圧縮する。第２の受取セクション９６は、例えば、図１２ａ〜図１２ｃの非限定的な例に示すような、任意の適切な形状を有することができる。
【００９８】
エアロゾル生成材料１０は、例えば、詳細に上述したように位置０４で電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２をエアロゾル生成材料の第１の領域１２に配置している間、支持ドラム９８によって溝６４内に支持される。図１３ａ〜図１３ｃに最もよく見られるように、支持ドラム９８は、例えば図１２ａ〜図１２ｃに示したような、溝６４の形状と一致する形状を有して、エアロゾル生成材料１０が溝６４内に確実に適切に支持されるようにし、第２の受取セクション９６内に配置されたエアロゾル生成材料１０の第２の領域１４が、位置０４で電磁誘導加熱可能なサセプタ素子２２をエアロゾル生成材料１０の第１の領域１２に挿入している間に、確実に適切に圧縮されるようにする。
【００９９】
これまでの段落では、例示的な実施形態について説明してきたが、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく、これらの実施形態に対して様々な修正を加えることができることを理解されたい。従って、特許請求の広さ及び範囲は、上述した例示的な実施形態に限定されるべきではない。
【０１００】
本明細書で特段の断りのない限り又は文脈によって明らかに矛盾しない限り、全ての可能な変形形態における上述した特徴の任意の組み合わせが本開示によって包含される。
【０１０１】
文脈が明らかにそうではないことを必要としない限り、本明細書及び特許請求の範囲全体を通じて、「含む」、「含んでいる」などの語は、排他的意味又は網羅的意味とは反対に、包含的に、即ち「含むが、これに限定されない」という意味で解釈されるべきである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５ａ】
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【図５ｂ】
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【図５ｃ】
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【図５ｄ】
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【図５ｅ】
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【図５ｆ】
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【図６】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１２ｃ】
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【図１３】
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【国際調査報告】
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