(57)【要約】    制御可能な通気装置を有するエアバッグと、インフレータ（１４）と、当該制御可能な通気装置を制御するための保持要素（１６）と、を備える、エアバッグモジュール（１０）が記載される。エアバッグは、第１の開口部（２６）を有する外皮（２０）と、外皮（２０）に少なくとも間接的に取り付けられているフラップ（３２）と、テザー（３７）と、を備える。テザーの第１の端部は、フラップ（３２）に取り付けられており、テザーの第２の端部（３７ｂ）は、保持要素（１６）に取り外し可能に取り付けられている。エアバッグが展開され、テザー（３７）が張力下にあるとき、フラップ（３２）は、通気装置が閉鎖又は抑圧された第１の状態にあるように、第１の開口部（２６）を少なくとも部分的に被覆する。エアバッグが展開され、テザーの第２の端部（３７ｂ）は保持要素から取り外されるので、テザー（３７）が張力下にないとき、フラップ（３２）は、通気装置が第２の状態にあるように、第１の状態にあるよりも小さい第１の開口部（２６）を被覆する。フラップ（３２）は、外皮（２０）と、第１の開口部（２６）に少なくとも部分的に重なり合う第２の開口部（３６）を有する追加の層（３４）との間に位置する（図７）。  【選択図】図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御可能な通気装置を有するエアバッグと、インフレータ（１４）と、前記制御可能な通気装置を制御するための保持要素（１６）と、を備える、エアバックモジュール（１０）であって、前記エアバッグが、
前記エアバッグの外皮（２０）であって、第１の開口部（２６）を有する、外皮（２０）と、
前記外皮（２０）に少なくとも間接的に取り付けられているフラップ（３２）と、
前記保持要素（１６）に取り外し可能に取り付けられている、前記フラップ（３２）端部（３７ｂ）に取り付けられている、第１の端部（３７ａ）を有する、テザー（３７）と、を備え、
前記エアバッグが展開され、前記テザー（３７）が張力下にあるとき、前記フラップ（３２）は、前記通気装置が閉鎖又は抑圧された第１の状態にあるように、前記第１の開口部（２６）を少なくとも部分的に被覆し、
前記エアバッグが展開され、前記テザー（３７）が張力下にないとき、前記フラップ（３２）は、前記通気装置が第２の状態にあるように、前記第１の状態にあるよりも小さい前記第１の開口部（２６）を被覆し、
前記フラップ（３２）が、前記外皮（２０）と追加層（３４）との間に位置し、前記追加層（３４）が、前記第１の開口部（２６）に少なくとも部分的に重なり合う第２の開口部（３６）を有することを特徴とする、エアバックモジュール（１０）。
【請求項２】
前記フラップ（３２）及び前記追加層（３４）が、前記外皮（２０）の外面上に位置することを特徴とする、請求項１に記載のエアバッグモジュール。
【請求項３】
接続部、特に、継ぎ目が、前記追加層（３４）を前記外皮（２０）に接続することを特徴とする、請求項１〜２のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項４】
前記接続部の一区分がまた、前記フラップ（３２）を前記外皮（２０）に接続することを特徴とする、請求項３に記載のエアバッグモジュール。
【請求項５】
前記接続部が、前記フラップを前記外皮に排他的に接続する少なくとも１つの区分を有することを特徴とする、請求項４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項６】
前記接続部が、前記追加層及び前記フラップの両方を前記外皮に接続する区分を有しないことを特徴とする、請求項５に記載のエアバッグモジュール。
【請求項７】
正確に１つの接続部が提供されることを特徴とする、請求項４、５、又は６に記載のエアバッグモジュール。
【請求項８】
前記接続部が閉鎖されていないことを特徴とする、請求項３〜７のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項９】
前記フラップ（３２）及び前記追加層（３４）が、単一の追加の切り取り部（３０）の一部であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１０】
前記フラップ（３２）及び前記追加層（３４）が、別個の切り取り部であることを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１１】
前記追加層（３４）が前記フラップ（３２）を被覆していない区分を有するように、かつ前記フラップが、前記追加層（３４）によって被覆されていない区分を有するように、前記追加層（３４）が、部分的にのみ前記フラップ（３２）に重なり合うことを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１２】
前記フラップ及び前記追加層の両方が、三角形状であることを特徴とする、請求項１〜１１のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１３】
２つの三角形が、同様に配向されていることを特徴とする、請求項１２に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１４】
前記テザーが、前記テザーのための開口部（２８）を通って延在していることを特徴とする、請求項１〜１３のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１５】
前記テザーのための前記開口部（２８）が、前記フラップの頂点と被覆要素の頂点との間に位置することを特徴とする、請求項１３及び１４に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１６】
前記テザーが、前記開口部（２８）の領域内で閉鎖されていないことを特徴とする、請求項８及び１４又は請求項１５に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１７】
前記フラップ（３２）は、前記エアバッグがその第２の状態にあるときに、前記２つの開口部（３６）の少なくとも外側を完全に被覆することを特徴とする、請求項１〜１６のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール。
【請求項１８】
前記インフレータ（１４）が、一段式のインフレータであることを特徴とする、請求項１〜１７のいずれか一項に記載のエアバッグモジュール（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１に記載のプリアンブルによる通気装置を有するエアバッグモジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
エアバッグ及びインフレータを備えるエアバッグモジュールは、今日の自動車技術において広く使用されている。いくつかのタイプのエアバッグモジュール、特に、前面エアバッグモジュール、サイドエアバッグモジュール、及びカーテンエアバッグモジュールが既知である。多くの場合、エアバッグモジュールのエアバッグは、通気装置が開放状態にあるときに、その通気装置を通ってガスが気層を出ることができるように、少なくとも１つの通気装置を備える。このような通気装置の最も単純な形態は、エアバッグの外皮に設けられた孔である。運転者の頭部及び胴体、又は運転者の隣に座っている乗員の頭部及び胴体を保護するための前面エアバックは、常に通気装置を備える。
【０００３】
第１の状態では、このフラップが、本出願において「第１の開口部」とも称される孔を覆うように、この状態では、この第１の開口部を通るガス流が遮断されるか、又は少なくとも抑圧されるように、フラップが外皮に取り付けられている通気装置を提供することは、従来技術において周知である。このフラップを制御すること、したがって、第１の端部がこのフラップに取り付けられたテザーを用いて通気することが更に既知である。このテザーの第２の端部は、取り外し可能な様式で保持要素に接続される。テザーの長さは、エアバッグが完全に展開され、テザーが保持要素に取り付けられたときに、テザーが張力下になるように選択される。この状態では、フラップは、テザーによって保持され、第１の開口部を被覆する。テザーが保持要素から取り外されると、テザーは、その張力を失い、エアバッグの内部の過圧力によって第１の開口部を通って押されるようにフラップをもはや保持することができず、したがってガスは、第１の開口部を通してエアバッグから外に通気される。一般的なエアバッグは、例えば、米国特許第６６４８３７１（Ｂ２）号から既知である。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
この従来技術から出発して、本発明は、製造が容易であり、したがって費用対効果が高く、なおかつ通気装置は信頼性が高く再現可能な様式で機能するような方式で、一般的なエアバッグモジュールを改善するための課題をそれ自体に設定する。第１の開口部が比較的大きい断面を有する場合であっても、通気装置が適切に機能することが更に所望される。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この課題は、請求項１に記載の特徴を有するエアバッグモジュールによって解決される。
【０００６】
本発明によれば、第１の開口部に少なくとも部分的に重なり合う第２の開口部を有する追加層が設けられ、フラップは、フラップが中間層である３層サンドイッチが形成されるように、外皮と追加層との間に位置される。フラップの接続区分は、直接的又は間接的に（追加層を介して）外皮に取り付けられ、テザーは、接続区分から離れたフラップに取り付けられる。そのため、フラップは、エアバッグの折り畳みプロセス、保管、及び展開中に位置付けられ、安定化される。テザーが張力下にある限り、エアバッグがその環境の空気よりも高い圧力を有するガスで充填されるときでさえも、フラップは、エアバッグの外皮と追加層との間に留まるが、テザーがその張力を失うとすぐに、フラップは、２つの開口部の外側を介して押される。これは、緊密な密閉及び再現可能な挙動の両方をもたらす。追加的に、本発明の通気装置は、製造が非常に容易である。
【０００７】
多くの場合、フラップ及び追加層をエアバッグの外皮の外面上に位置することが好ましい。これは、製造プロセスにおいて利点を有することができ、それに加えて、外皮をその第１の開口部で変更する必要なく、通気挙動を調整する可能性を容易にする。更に、場合によっては、エアバッグの外皮の材料よりも硬い追加層の材料を使用することが有利である場合がある。
【０００８】
非常に緊密な密閉を達成するためには、フラップの接続区分の少なくとも一部が追加層によって被覆されないように、追加層がフラップに部分的にのみ重なり合うことが好ましい場合がある。この手段により、フラップから追加層には引張力が付加されないか、又はわずかな引張力のみが付加される。これにより、ガスの気密性の改善につながる。
【０００９】
縫製プロセスを簡略化するためには、多くの場合、フラップ及び追加層の両方を外皮に接続する１つの継ぎ目のみを適用することが好ましい。テザーが外皮に縫製されないことを確実にするためには、この継ぎ目が閉鎖されていないことが更に好ましい。
【００１０】
大きい通気孔が制御され得るので、本発明は、７５リットルを超える容積を有する大きいエアバッグに特に有用である。
【００１１】
更なる好ましい実施形態は、更なる従属請求項において定義される。
【００１２】
ここで、本発明を、好ましい実施形態を用いて、添付図面を参照して説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】まだ組み立てられていない状態の本発明のエアバッグの第１の実施形態の全構成要素である。
【図２】図１の詳細Ｄ１を拡大して示したものである。
【図３】図１の追加の切り取り部を拡大して示し、この追加の切り取り部に図１のテザー要素が取り付けられている。
【図４】折り畳み工程後の図２の追加の切り取り部である。
【図５】周辺継ぎ目の適用後の図３に示す外皮の区分上に配設されている、図４の追加の切り取り部である。
【図６】図５を平面Ａ−Ａに沿って切断した概略図である。
【図７】エアバッグが完全に展開されている、完全なエアバッグモジュールである。
【図８】図７の詳細Ｄ２である。
【図９】取り外し可能な部分が保持要素から取り外された後の図７に示すものである。
【図１０】図９の詳細Ｄ３である。
【図１１】図５による図の第１の実施形態の変形例である。
【図１２】制御可能な通気装置の第２の実施形態である。
【図１３】第２の実施形態の変形例である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
図１は、本発明のエアバッグモジュールのエアバッグの実施形態の全構成要素を示す。エアバッグごとに、エアバッグは外皮を備える。図示の実施形態では、この外皮は、３つの切り取り部、すなわち、中間部２１の切り取り部、及び側面部の２つの切り取り部２２、２３から作製される。本発明が、外皮を有するエアバッグが３つの切り取り部から作製されていることに限定されないことは、この時点で言及する必要がある。当然ながら、本発明はまた、切り取り部が少ない（１つの切り取り部若しくは２つの切り取り部）、又は３つの切り取り部を超える切り取り部から作製されるエアバッグにも適用することができる。これらの切り取り部のうちの１つ（ここでは、側面部の切り取り部２３）は、第１の開口部２６及びテザーのための開口部２８を備える。この第１の開口部２６及びテザーのための開口部２８は、別個の開口部であることが好ましいが、それらは継手開口部の部分であることも可能である。図示の実施形態では、第１の開口部２６は、台形であるが、当然のことながら、これも必須ではない。第１の開口部２６は、基本的に、任意の形状を有することができる。
【００１５】
外皮のための切り取り部２１〜２３に加えて、追加の切り取り部３０が設けられる。この追加の切り取り部３０は、フラップ３２を形成するためのフラップ区分３２と、追加層３４を形成するための追加の区分３４と、から構成される。図示の実施形態では、これらの２つの区分３２、３４は、フラップ区分３２が追加の区分３４よりも小さい三角形状である。これは好ましい形状であるが、当然のことながら、他の形状もまた可能である。しかし、一般に、フラップ３２は、追加層３４よりも小さい。追加の区分３４（したがって、追加層３４）には、第２の開口部３６が設けられる。この実施形態（かつこれが好ましい）では、この第２の開口部３６は、追加の区分／層３４によって完全に囲まれており、第２の開口部３６が、閉鎖縁部によって完全に包囲されている孔であることを意味する。しかし、第２の開口部３６は、常に（閉鎖縁部によって完全に囲まれている）孔である第１の開口部２６とは対照的に、必ずしもそのような閉鎖縁部によって囲まれる必要はない。第２の開口部３６は、フラップ３２よりも小さい。
【００１６】
最後に、テザー３７が提供される。
【００１７】
図２に示すような第１の工程では、テザー３７の第１の端部３７ａは、追加の区分３４から離れたフラップ区分３２の端部のフラップ区分３２に取り付けられている、特に、縫合されている。当然ながら、フラップ区分３２とテザー３７とを一体にすることも可能であるが、これは、通常は好ましくない。
【００１８】
図４に示す次の工程では、フラップ区分３２は、第２の開口部３６を被覆するように追加の区分３４の下で屈曲される。この状態では、テザーは、開口部２８を通過する。次いで、追加の切り取り部３０は、第１の開口部２６が追加の切り取り部３０によって被覆されるように、外皮２０上に配設される。ここで、追加層３４は、閉鎖周辺継ぎ目３９を用いて外皮に縫製される。この周辺継ぎ目３９の区分３９ａは、フラップ３２の接続区分を追加層及び外皮２０に直接接続する。フラップ３２が第２の開口部３６を完全に被覆しているので、この状態では、この第２の開口部３６を通るガス流が遮断され、また、周辺継ぎ目３９が追加層３４を外皮２０に緊密に接続しているため、外皮２０によって包囲されたガス空間からガスは流出し得ない。
【００１９】
追加層３４及びフラップ３２を継手切り取り部から形成することは、製造を簡略化するが、機能的に必須ではない。
【００２０】
図７は、完全なエアバッグモジュール１０が、外皮２０、追加層３４、フラップ３２、テザー３７、ハウジング１２、インフレータ１４、及び取り外し可能な部分１８を保持する保持要素１６から構成されることを示す。テザー３７の第２の端部３７ｂは、取り付け可能な部分１８、したがって、保持要素に取り付けられる。保持要素１６が、例えば、ドイツ特許第１０２０１４０００１８５（Ａ１）号に記載されているようなマイクロバッグの形態である場合、テザー３７の第２の端部３７ａは、この保持要素に直接取り付けることができる。
【００２１】
図７では、エアバッグの外皮２０が完全に展開され、テザー３７が保持要素１６に取り付けられた状態が示される。テザー３８の長さは、この状態で張力下にあるように選択され、したがって、ガス圧力がフラップ３２を外部に向かって押してもフラップ３２を保持する（図８）。「サンドイッチ設計」は、フラップが追加層によって形成された外層に当接するフラップの画定された位置につながる。これにより、フラップと外層との間に比較的強い摩擦が生じ、緊密な密閉をもたらす。保持要素１６をトリガした後（通常、電気信号を用いて）、テザー３７の第２の端部３７ｂが保持要素１６から取り外され、したがってその張力を失う。したがって、保持要素１６は、もはやフラップ３２を保持することができず、フラップ３２は、環境内の空気よりも高い圧力を有するガス空間内のガスによって第２の開口部３６を通って押される（図９及び図１０を参照）。したがって、第１の開口部２６及び第２の開口部３６を通る通路は、開放されており、ガスは、ガス空間から流出することができる。
【００２２】
図１１は、すぐ前で説明した制御可能な通気装置の実施形態の変形例を示す。ここで、フラップ３２と外皮、及び追加層３４と外皮との間の接続部を形成する周辺継ぎ目４０は、テザーのための開口部２８の付近で（したがって、三角形状の追加層３４の頂点付近で）開放される。言い換えれば、周辺継ぎ目４０は、２つの端部４５ａ、４５ｂを有する。これは、テザー３７が外皮に縫製されることを回避するために追加の方法を講じる必要がないため、縫製プロセスが簡略化されるという利点を有する。
【００２３】
図１２は、図１１による表現における、制御可能な通気孔の第２の実施形態を示すが、外皮内の第１の開口部は示されていない。第１の実施形態のように、追加層３４及びフラップ３２は、両方とも三角形状であり、追加層３４は、フラップよりも大きい表面を有する。第１の実施形態とは対照的に、追加層３４は、フラップ３２を完全に被覆しない。そのため、追加層３４は、（第１の実施形態のように）フラップ３２を被覆していない区分を有し、フラップ３２は、追加層３４によって被覆されていない区分を有する。これにより、フラップ３２を外皮２０に排他的に接続する１つの区分４６と、追加層３４を外皮に排他的に接続する２つの区分４８とを有するように、接続部（すなわち、周辺継ぎ目４０）を配置することが可能になる。中間区分４７は、これらの区分間に位置する。この幾何学的形状の利点は、通気装置が閉鎖状態にあるときにテザー３７によってフラップ３２に付加される引張力が、フラップ３２と追加層３４との間に直接的な接続部がないため、追加層３４に伝達されないことである。試験により、これがガスの気密性の改善につながることが示されている。
【００２４】
図１２の実施形態では、フラップ３２と追加層３４とは、別個の切り取り部である。これは、多くの場合、フラップ３２と追加層３４との間の所望の分離に容易につながるため、好ましい可能性がある。しかし、例えば、図１３から分かるように、フラップ及び追加層はまた、単一の切り取り部の部分とすることもできる。この場合、細い接続片３５は、２つの部分を接続することができる。フラップ３２から追加層３４へのあらゆる引張力伝達を排除するために、この接続片３５は、継ぎ目４０が適用された後に緩みを有することができる。
【００２５】
現在の知見によれば、追加層３４及びフラップ３２をエアバッグの外皮２０の外面に取り付けることが好ましい場合が多いが、原理的には、これらの要素を内面に取り付けることも可能であろう。この場合、追加層３４にテザーのための孔を設けることが好ましい可能性がある。
【００２６】
外皮の内部の圧力は、能動的な通気装置によって制御することができるため、インフレータは、多くの場合、一段式のインフレータとすることができる。
【００２７】
参照番号の一覧
１０              エアバッグモジュール
１２              ハウジング
１４              インフレータ
１６              保持要素
１８              取り外し可能な部分
２０              外皮
２１              中間部の切り取り部
２２、２３        側面部の切り取り部
２６              第１の開口部
２８              テザーのための開口部
３０              追加の切り取り部
３２              フラップ区分／フラップ
３４              追加の区分／追加層
３５              接続片
３６              第２の開口部
３７              テザー
３７ａ            第１の端部
３７ｂ            第２の端部
３８              テザーの継ぎ目
４０              周辺継ぎ目
４０ａ、４０ｂ    周辺継ぎ目の端部
４１              周辺継ぎ目の区分
４５              接続継ぎ目
４５ａ、４５ｂ    周辺継ぎ目の端部
４６              フラップを接続する区分
４７              中間区分
４８              追加層を接続する区分
【図１】
2021530389.tif 000003
【図２】
2021530389.tif 000004
【図３】
2021530389.tif 000005
【図４】
2021530389.tif 000006
【図５】
2021530389.tif 000007
【図６】
2021530389.tif 000008
【図７】
2021530389.tif 000009
【図８】
2021530389.tif 000010
【図９】
2021530389.tif 000011
【図１０】
2021530389.tif 000012
【図１１】
2021530389.tif 000013
【図１２】
2021530389.tif 000014
【図１３】
2021530389.tif 000015
【国際調査報告】
2021530389.tif 000016
2021530389.tif 000017