(57)【要約】  コネクタシステムは、管体を接合するための特殊用途の特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタ又はマニホルドを有する。オーバーモールド又は接着コネクタは、管状体、入力部、少なくとも１つの出力部、内部流体通路、及び、内部に一体的にモールドされるか又は組み込まれる少なくとも１つの特殊用途の特徴部を含む。コネクタシステムは、事前に殺菌され、使い捨て品とすることができ、閉じられた流体取扱システム内で１回限り使用することができる。【選択図】図１６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉じられた流体システムのために構成されたコネクタシステムであって、
第１の端部及び第２の端部を有する管状体と、前記第１の端部に配置された入力部と、少なくとも１つの出力部と、前記入力部と前記少なくとも１つの出力部とを接続する流体通路と、前記管状体、入力部、又は出力部のうちの少なくとも１つに組み込まれた少なくとも１つの組み込まれた特徴部と、を有するコネクタと、
第１の管体と、
を備え、
前記入力部は、当該入力部を前記第１の管体に接続する、オーバーモールド入力接続部及び接着接続部から選択された接続部を含み、
前記少なくとも１つの出力部は、当該少なくとも１つの出力部を少なくとも１つの第２の管体に接続するように構成された出力接続部を含む、コネクタシステム。
【請求項２】
前記少なくとも１つの組み込まれた特徴部は、少なくとも１つのバルブ、漸増／漸減特徴部、センサ、識別手段、破裂膜、混合特徴部、ポカヨケ特徴部、ガス透過部、窓、加熱又は冷却のための熱伝達部、及びベローズ特徴部から成るグループから選択される、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項３】
前記少なくとも１つの出力部は、複数の離間した出力分岐部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項４】
前記少なくとも１つの組み込まれた特徴部は、前記入力部の中に配置された第１のバルブを備える、請求項３に記載のコネクタシステム。
【請求項５】
前記第１のバルブは、一方向バルブを備える、請求項４に記載のコネクタシステム。
【請求項６】
前記少なくとも１つの組み込まれた特徴部は、前記出力分岐部のうちの少なくとも１つの中に配置された少なくとも１つの第２のバルブをさらに備える、請求項４に記載のコネクタシステム。
【請求項７】
前記第２のバルブの各々は、密閉可能なバルブを備える、請求項６に記載のコネクタシステム。
【請求項８】
前記組み込まれた特徴部は、前記入力部の中に配置された第１のセンサを備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項９】
前記第１のセンサは、流量センサで構成される、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１０】
前記少なくとも１つの組み込まれた特徴部は、前記管状体の前記第２の端部の中に配置された第２のセンサをさらに備える、請求項８に記載のコネクタシステム。
【請求項１１】
前記第２のセンサは、圧力センサで構成される、請求項１０に記載のコネクタシステム。
【請求項１２】
前記組み込まれた特徴部は、ポカヨケ特徴部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１３】
前記組み込まれた特徴部は、識別手段を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１４】
前記組み込まれた特徴部は、前記入力部及び前記少なくとも１つの出力部のうちの少なくとも１つの中に配置された、少なくとも１つの漸増／漸減特徴部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１５】
前記組み込まれた特徴部は、少なくとも１つの破裂膜を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１６】
前記組み込まれた特徴部は、前記管状体の中に配置された混合特徴部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１７】
前記組み込まれた特徴部は、前記管状体の中に配置されたガス透過部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１８】
前記組み込まれた特徴部は、前記管状体の中に配置された窓を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項１９】
前記組み込まれた特徴部は、前記管状体の中に配置された熱伝達部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項２０】
前記組み込まれた特徴部は、前記管状体の中に配置されたベローズ特徴部を備える、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項２１】
前記出力接続部の各々は、第２の管体に接続するオーバーモールド接続及び接着接続のうちの１つである、請求項１に記載のコネクタシステム。
【請求項２２】
前記コネクタは、シリコーン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポリオレフィン（ＰＯＦ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、又は他の適切な材料から選択された材料で構成される、請求項１に記載のコネクタシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２０１８年８月１３日出願の米国仮特許出願第６２／７１８，１５５号の先の出願日の利益を主張するものであり、その開示内容は引用により本明細書に組み込まれている。
（技術分野）
本発明は、閉じられた流体取扱システムのための機能性一体成形マニホルドに関する。
【背景技術】
【０００２】
外界から隔絶する必要がある液体、エマルジョン、スラリー、ガス、及びこれらの混合物を含む流体の処理は、閉じられた使い捨て品の中で行われることが多い。この閉じられた使い捨て品は、物質を外界による汚染から保護し、外界を物質による汚染から保護し、物質の処理のための各処理運転の間の洗浄の必要性をなくす使い捨て環境を提供する働きをする。典型的な用途としては、細胞療法、遺伝子治療及び再生治療のための細胞培養物、ウイルスベクター、バクテリア培養物及びこれらの抽出物を含むウイルス性物質、媒質及び試薬取扱い、タンパク質製剤などの原薬、及び放射性色素などの危険性又は毒性物質などの、薬剤、生物製剤、及び／又は危険性物質の調剤を挙げることができる。
【０００３】
閉じられた使い捨て品は、産業界で広範に使用され、一般的に、互いに結合して単一の閉じたユニットになる一連のバッグ、管体、及び他の構成要素を含み、無菌で漏れがないことが検証される場合が多い。閉じられた使い捨て品の内部の物質の操作は、例えば、加熱／冷却、ポンプ送給、混合／分離、接続／切断、加圧／真空引き、及び多くの他の物理的操作などの、使い捨てバリアを破壊することなく起こる。
【０００４】
閉じられた使い捨て品の製造における基本的課題は、通路、接合部、又はマニホルドを形成するための複数の管体の接合である。一般的に、これは、管体が成形プラスチック返し部上に押し込まれ多くの場合外部取付具で保持される返し接続、管体が取付具の内部又は外部に押し込まれ接着剤又は溶剤を用いて付着される接着接続、管体が取り外し可能なプラグの周りに配置されこの周りに材料がオーバーモールドされて接着接続を成すオーバーモールド接続、管体が局所的に溶融され一緒に加圧されて溶着を成す溶着接続、及び他の手法によって行われる。
【０００５】
複数の管体が接合部で接合される場合、これは作り出された流体回路内にノードを形成する。理想的な流体回路では、このノードで制御操作、例えばバルブの開閉が起こる。上述の管体を接合する各方法において、ノードは、接合部の物理的構造に起因してアクセスできない。返し付き接合部は、近接する管体が締め付けられると漏れる場合があり、これは生成物質を汚染するか又は価値のある生成物質を無駄にする可能性がある。オーバーモールド接合部は、管体上にモールドされた追加の材料層に起因して、管体の残りの部分よりも太い。その結果、オーバーモールド接続は、締め付けて閉じるためにはより大きな力を必要とし、これはより高価なバルブを必要とし、バルブが開放される際に管体が固着して閉じる原因になる場合がある。従って、制御操作部は、接合部から遠くに、一般的には接合部からある距離の管体の妨げられていないセクションへ移動させる必要がある。この分離は、分配の正確性、切替性能、持ち越し汚染及び相互汚染、廃棄及び回収、応答時間などを含む様々に流体回路の性能を妨げる。加えて、接合部の物理的構造は、使い捨て品のサイズを最小限にする能力を制限し、複雑な使い捨て品の混乱(tangling)などの取扱い上の課題をもたらし、使い捨て品と該使い捨て品が接する必要がある何らかの機械との間の複雑な接合部分をもたらす。
【発明の概要】
【０００６】
従って、本開示の目的は、流体コネクタのオーバーモールド又は接着体の中に特徴部を加えることで管体の接合コネクタを機能化することで、上記の及び他の問題を解決することにある。既存のオーバーモールド又は接着コネクタ、オーバーモールド体又は接着体は、単に管体を接続する機能を果たすだけであり上述の固有の問題がある。
【０００７】
本発明の種々の実施形態は、添付の図面と併せて例示的に説明され、図面では、同様の参照符号が同じ又は類似の要素を示す。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１Ａ】開位置での常開バルブ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１Ｂ】閉位置での常開バルブ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図２】典型的な一方向バルブ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図３】漸増／漸減特徴部（step-up/down feature）を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図４】破裂膜特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図５Ａ】開いた状態のシール可能なバルブを組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図５Ｂ】シールされたシール可能なバルブを組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図５Ｃ】分離されたシール可能なバルブを組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図６Ａ】蛇行経路の混合特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図６Ｂ】外部混合特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図７】ガス透過特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図８Ａ】正方形の整列特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図８Ｂ】三角形の整列特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図８Ｃ】畝付き整列特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図９】窓特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１０Ａ】加熱のための熱伝達特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１０Ｂ】冷却のための熱伝達特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１１】センサ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１２】識別特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１３Ａ】第１の開放位置のベローズ特徴部（bellows feature）を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１３Ｂ】閉鎖位置のベローズ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１３Ｃ】第２の開放位置のベローズ特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１４】補強特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着マニホルド示す概略的な断面側面図である。
【図１５】複数の特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタを示す概略的な断面側面図である。
【図１６】複数の特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着マニホルドを示す概略的な断面側面図である。
【図１７】細長い分岐部を含む複数の特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着マニホルドを示す概略的な断面側面図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本開示の実施形態は、流体コネクタのオーバーモールド体又は接着体の中に設計特徴部を加えることで管体接合部を機能化する。本開示の実施形態は、組み立てコスト及び部品数の低減、より小型の組立体、より頑丈な組立体、より一貫した幾何学的形状及び低い部品間の変動による処理の高い信頼性、流体取扱作業に適している多様な材料による等価なコネクタを製作する能力、接合部での沈下及び／又はデッドスポット損失の低減、及び流体の浸出／抽出汚染の低減をもたらす。例えば、本開示の実施形態によるオーバーモールドマニホルドは、従来の手動で組み立てる必要があるマニホルドよりも少ない組み立てコストで、単一の成形ステムで作ることができる。同様に、本発明の接着による実施形態は、管体を接着するために、成形ステップ後に最小限の組み立てのみを必要とする。１又は２以上の機能（例えば、バルブ調整、シール、混合など）がマニホルドに組み込まれたれる実施形態は、機能を遂行するために追加の部品を必要とする従来のマニホルドよりも部品数が少なくコストが低減される。本開示の実施形態は、機能構成要素が、主に制御されていない手動による組立工程で複数の接合部が作り出される従来のマニホルとは対照的に、単一の上手く制御された製造ステップの一部としてマニホルドに直接統合される又は組み込まれるので、一層の堅牢性、一貫した幾何学的形状、及び低い部品間変動をもたらす。その結果、本開示の実施形態によって製造されたマニホルドは、より一貫性があり、強固であり、混乱又は取扱が問題になる傾向が少なく、故障又は漏れの可能性が低い。
【００１０】
例示の実施形態の原理は、オーバーモールドコネクタ及び接着コネクタの両方に適用される。図面においてコネクタは概略的に示されているので、図１−１７は、オーバーモールドコネクタ及び接着コネクタ、又はオーバーモールドマニホルド及び接着マニホルドの両方の実施形態を示すものとして見なされる。上述のように、オーバーモールドコネクタ又はマニホルドは、管体を取り外し可能なプラグの周りに配置し、その周りに材料をオーバーモールドすることで形成され、接着コネクタ又はマニホルドは、取付具の内部又は外部に管体を押し込み、接着剤又は溶剤を用いて付着させることで形成される。
【００１１】
本開示の実施形態によるオーバーモールド及び接着コネクタ、及びオーバーモールド及び接着マニホルドは、生物工学的用途が意図されており、さらに、事前に殺菌され、使い捨て品であり、１回限り使用されることが意図されている。本開示の実施形態によるオーバーモールド及び接着コネクタ、及びオーバーモールド及び接着マニホルドは、例えば、シリコーン、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）、ポリオレフィン（ＰＯＦ）、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレン（ＰＥ）、又は何らかの他の適切な材料から形成される。これらが操作される可能性のある一般的な圧力範囲は、＋４バールから−１バール（−１５ｐ．ｓ．ｉ．から＋６０ｐ．ｓ．ｉ．）である。
【００１２】
下記の特殊用途の特徴部は、単一要素を成すコネクタ及びマニホルドにモールドされるか又は組み込まれる。
【００１３】
実施形態は、図１−１３Ｃに特殊用途の特徴を組み込んでいる２つの管体のためのオーバーモールド又は接着コネクタとして示されている。図１−１３Ｃの実施形態の原理は、図１４−１７に示される複数管体コネクタ及びマニホルにも適用される。
【００１４】
図１Ａ−２は、バルブを組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタの実施形態を示す。
【００１５】
図１Ａを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ１０が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ１０は、管体１２にオーバーモールド又は接着されてオーバーモールド又は接着接続を形成する第１の端部１０Ｂと、管体１４にオーバーモールド又は接着されてオーバーモールド又は接着接続を形成する第２の端部１０Ｃと、これらの間の流体通路１０Ｄとを有する管状体１０Ａを含む。同様に、図１Ｂ−１７の実施形態のオーバーモールド又は接着コネクタは、管状体、第１及び第２の端部、及び流体通路を有するが、言及はされていない。
【００１６】
オーバーモールド又は接着コネクタ１０は、常開バルブ１６を組み込んでいる。常開バルブ１６は、外部ピンチバルブ機構２０と相互接続するように構造化された外径が縮径された常開のピンチ部１８を含む。常開バルブ１６を閉じるために、外部ピンチバルブ機構２０は、オーバーモールド又は接着コネクタ１０のピンチ部１８を締め付けて方向Ａに移動することで常開バルブ１６を閉じる。
【００１７】
図１Ｂを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ２２が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ２２は、常閉バルブ２４を組み込んでいる。常閉バルブ２４は、外部ピンチバルブ機構２８と相互作用するように構造化された常閉のピンチ部２６を含む。常閉バルブ２４を開くために、外部ピンチバルブ機構２８は、オーバーモールド又は接着コネクタ２２の常閉のピンチ部２６を引き戻して方向Ｂに移動することで常閉バルブ２４を開く。
【００１８】
図２を参照すると、管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ３０が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ３０は、一方向バルブ３２を組み込んでいる。一方向バルブ３２は、流れで駆動される内部受動特徴部を含み、単一の方向Ｃの流れを可能にする。
【００１９】
図３を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ３４が示されており、管体１２は、管体１４よりも大きな内径を有する。オーバーモールド又は接着コネクタ３４は、漸増／漸減特徴部３６を組み込んでおり、これは、漸増／漸減特徴部３６が管体１２との接続部と管体１４との接続部との間で減少するように、漸増／漸減特徴部３６の内径の段階的変化の部分３８を含む。
【００２０】
図４を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ４０が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ４０は、１回限りの常閉バルブとして機能するよう特徴付けられた破裂強度の破裂膜（burstable membrane）４２を組み込んでいる。
【００２１】
図５Ａ−５Ｃを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ４４が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ４４は、永久的にシール可能かつ分離可能な常開のバルブ４６を組み込んでいる。永久的にシール可能かつ分離可能なバルブ４６は、熱シーラー又は高周波シーラーなどのシーラー５０と相互作用するように構造化された、縮径された外形のシール可能なピンチ部４８を含む。図５Ａに示すように、バルブ４６を永久的にシールするために、シーラーは、シール可能なピンチ部４８を方向Ａに締め付け、方向Ａに移動することで常開バルブ４６を閉じ、シールピンチ部４８をシールすることでシールされたバルブ４６を形成する（図５Ｂ）。シール後、オーバーモールド又は接着コネクタ４４は、シールされたピンチ部４８の中間を切断するか又は分裂させることで２つの要素４４Ａ、４４Ｂに分けることができ（図５Ｃ）、無菌の永久的なシール４８Ａ、４８Ｂを形成する。
【００２２】
図６Ａ−６Ｂは、混合又は均質化特徴部を組み込むオーバーモールド又は接着コネクタの実施形態を示す。
【００２３】
図６Ａを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ５２が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ５２は、蛇行経路、せん断又は流れ妨害混合特徴部などの受動的内部混合特徴部５４を組み込んでいる。この実施形態において、受動的内部混合特徴部５４は、蛇行経路を形成する一連の内部オフセット突出部５６を含む。
【００２４】
図６Ｂを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ５８が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ５８は、能動的混合特徴部６０を組み込んでいる。この実施形態において、能動的混合特徴部６０は、混合器相互作用部６２を含み、これは、例えば、混合器相互作用部６２上で前後方向に作動する振動、音波、超音波混合器などの外部混合デバイス６４と相互作用するように構造化されている。
【００２５】
図７を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ６６が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ６６は、ガス透過性材料から形成されており、圧力源又は真空源７０と結合されると制御ガスが移動することができるガス透過性部分６８を組み込んでいる。
【００２６】
図８Ａ−８Ｃは、機械への簡単な挿入、自動整列を可能にするポカヨケ（ｐｏｋｅ−ｙｏｋｅ）装填を保証しかつオペレータの単純な取り扱いを保証するための外部整列特徴部を組み込むオーバーモールド又は接着コネクタの実施形態を示す。図８Ａを参照すると、正方形の外部整列特徴部７４を有するオーバーモールド又は接着コネクタ７２が示されている。
【００２７】
図８Ｂを参照すると、三角形の外部整列特徴部７４を有するオーバーモールド又は接着コネクタ７２が示されている。
【００２８】
図８Ｃを参照すると、外部畝付き整列特徴部８２が示されている。
【００２９】
図９を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ８４が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ８４は、例えば、流体の濁度、屈折率、又はその存在／非存在の光学検査及び分析するように構成された窓８６を組み込んでいる。また、窓８６は、例えば、レーザーインタロゲーション、カメラ可視化を可能にするように構成することができる。
【００３０】
図１０Ａ−１０Ｂは、例えば吸熱又は発熱混合の間の温度管理及び／又は温度変更のための加熱／冷却特徴部を組み込むオーバーモールド又は接着コネクタの実施形態を示す。
【００３１】
図１０Ａを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ８８が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ８８は、外部熱源９２の適用を可能にする縮径された外径の熱伝達部９０を組み込んでいる。
【００３２】
図１０Ｂを参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ９４が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ９４は、外部冷却源９８の適用を可能にする縮径された外径の熱伝達部９６を組み込んでいる。
【００３３】
図１１を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ１００が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ１００は、流量、圧力、温度、酸素、ｐＨ、及び二酸化炭素を測定するためのセンサなどのセンサ１０２を組み込んでいる。図１１に示すように、センサ１０２は、その一部がオーバーモールド又は接着コネクタ１００の中の流体通路に晒されるように、オーバーモールド又は接着コネクタ１００に組み込むことができる。
【００３４】
図１２を参照すると、２つの管体１２及び１４を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ１０４が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ１０４は、カラータグ、無線自動識別（ＲＦＩＤ）、又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）  Ｌｏｗ  Ｅｎｅｒｇｙ（ＢＬＥ）技術もしくはＱｕｉｃｋ  Ｒｅｓｐｏｎｓｅ（ＱＲ）コードなどのコネクタを識別する他のラベリングなどの、埋め込まれた識別手段（identifier）１０６を組み込んでいる。
【００３５】
図１３Ａ−１３Ｃを参照すると、定量ポンプ送給のためのベローズ特徴部１１６及び２つの一方向バルブ３２を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタ１１４が示されている。図１３Ａに示すように、オーバーモールド又は接着コネクタ１１４は、外部ベローズ機構１２０と相互作用するように構造化された縮径された外径の常開のベローズ部１１８を含み、外部ベローズ機構１２０は、連続的にベロース部１１８に接触して加圧し、２つの一方向バルブ３２の間に形成された中央貯蔵室１２２から流体を放出させ（図１３Ｂ）、その後、ベローズ部１１８から後退して離れて中央貯蔵室１２２が満たされるのを可能にする（図１３Ｃ）。
【００３６】
図１４を参照すると、補強特徴部１１２を有するオーバーモールド又は接着マニホルド１０８が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタは、本質的により剛性があり、オーバーモールド又は接着を利用しない従来のコネクタに比べて混乱する傾向が少ない。補強特徴部１１２は、さらに本質的な剛性を高めるために追加することができる。本明細書に開示された他の特徴部を組み込むことは、同様に本質的な剛性を高めることになる。
【００３７】
図１５−１７は、２以上の特徴部を組み込んでいるオーバーモールド又は接着コネクタの例示的な実施形態を示す。以下の実施形態は、図示の組み合わされた特徴部に限定されず、コネクタの所望の機能性に応じて上述の特徴部のうちの１又は２以上を組み合わせることができる。様々な特徴部の全ての機能性は、単一の小型構成要素の中に提供することができる。
【００３８】
図１５を参照すると、３つの管体１２、１４及び１１０を接合するオーバーモールド又は接着コネクタ１２４が示されている。オーバーモールド又は接着コネクタ１０８は、２以上の特徴部を組み込んでおり、オーバーモールド又は接着コネクタ１０８をさらに機能的にして、各特徴部を各管体上設けた場合よりもさらに小型の組立体を提供する能力をもたらす。図示の実施形態において、オーバーモールド又は接着コネクタ１０８は、例えば、圧力センサなどのセンサ１０２、常開バルブ１６、及びヒートシール可能なバルブ４６を含む。
【００３９】
図１６及び１７は、２以上の一体成形された又は埋め込まれた特徴部を組み込んでいるマニホルドの形態のオーバーモールド又は接着コネクタの実施形態を示す。図示の実施形態のオーバーモールド又は接着されたマニホルドは、少なくとも１つの出力部に流体接続された少なくとも１つの入力端部を有する。
【００４０】
図１６を参照すると、オーバーモールド又は接着マニホルド１２６は、単一のコネクタ内に複数の特徴部を有するように示されている。この実施形態において、オーバーモールド又は接着マニホルド１２６は、充填作業のために投入バッグ（図示せず）及び複数の産出バッグ（図示せず）を接続する。図示のように、オーバーモールド又は接着マニホルド１２６は、管体１２にオーバーモールド又は接着された第１の入力端１２６Ｂ、第２の閉鎖端１２６Ｃ、及び例えば８つの出力分岐部１２８を有する管状体１２６Ａを含み、この８つの出力分岐部１２８は、それぞれの管体１４Ａの８つのオーバーモールド又は接着された管状体１２６Ａの長さにわたって離間している。流体通路１２６Ｄは、第１の入力端１２６Ｂと第２の閉鎖端１２６Ｃとの間に配置され、出力分岐部１２８に流体接続している。
【００４１】
オーバーモールド又は接着マニホルド１２６は、上述の複数の機能部、例えば、第１の入力端１２６Ｂに配置された一方向バルブ３２、第１の入力端１２６Ｂに配置された上流側流量センサ１０２Ａ、第２の閉鎖端１２６Ｃに配置された下流側圧力センサ１０２Ｂ、ポカヨケ（ｐｏｋｅ−ｙｏｋｅ）特徴部を有する剛性ハンドル１３０、及びハンドル１３０上に配置された内蔵型識別手段１０６を一体的に組み込んでいる。各分岐部１２８は、管体１４Ａへの出力を閉鎖する永久的にシール可能かつ分離可能なピンチバルブ４６をさらに含むことができる。
【００４２】
他の実施形態において、オーバーモールドマニホルドから外れるセクションは長くすることができ、マニホルドから分岐する短い管体として有効に機能を果たすことができる。マニホルドの中に直接オーバーモールドされる代わりに、産出バッグに接続する管体は、返し部又は他の従来のコネクタを利用してマニホルドに接続することができる。このことは、材料が接着又はオーバーモールドに不適合である場合に有用とすることができる。図１６の実施形態と同様に、図１７の実施形態は、充填作業のために投入バッグ（図示せず）及び複数の産出バッグ（図示せず）を接続するオーバーモールド又は接着マニホルド１３２を示す。図１６の実施形態と同様に、オーバーモールド又は接着マニホルド１３２は、例えば、８つの分岐部１２８Ａを有し、一方向バルブ３２、上流側流量センサ１０２Ａ、内蔵型識別手段１０６、下流側圧力センサ１０２Ｂ、及びポカヨケ特徴部を有する剛性ハンドル１３０を一体的に組み込んでいる。各分岐部１２８Ａは、永久的にシール可能かつ分離可能なピンチバルブ４６をさらに含むことができる。この実施形態において、各分岐部１２８Ａは細長いので、オーバーモールドに不適合な追加の管体１４Ｂを接続するために返し付き接続部１３４の使用をさらに可能にする。
【００４３】
オーバーモールド又は接着マニホルド１２６、１３２は、図１６及び１７に示す特徴部に加えて図１Ａ−１４を参照して説明した特徴部のうちの１又は２以上をさらに含むことができる。例えば、オーバーモールド又は接着マニホルド１２６、１３２は、例えば、その管状体、入力部、及び／又は少なくとも１つの出力部にモールド又は埋め込まれた以下の特徴部、すなわち、常開バルブ１６、常閉バルブ２４、漸増／漸減特徴部３６、破裂膜４２、混合特徴部５４、６０、ガス透過部６８、窓８６、加熱又は冷却用の熱伝達部９０、９６、又はベローズ特徴部１１６、のうちの１又は２以上をさらに含むことができる。
【００４４】
上記の説明のいかなるものも本発明を何らかの特定の材料、幾何学的形状、又は要素の配向に限定するものではない。多くの部品／配向の代替案が本発明の範囲内で想定されており、当業者には明らかになるであろう。本明細書に記載の実施形態は、単なる例示であり、本発明の範囲を限定するために用いるべきではない。
【００４５】
本発明は、本出願の特定の実施形態に関して記載されているが、当業者であれば、本明細書の教示に照らして、記載された発明の精神から逸脱することなく又はその範囲を超えることなく追加の実施形態及び変更例を作り出すことができる。従って、図面及び明細書の説明は、発明の理解を容易にするためだけ提供され、発明の範囲を限定すると解釈すべきでないことを理解されたい。
【符号の説明】
【００４６】
１４Ａ  管体
３２  一方向バルブ
４６  ピンチバルブ
１０２Ａ  上流側流量センサ
１０２Ｂ  下流側圧力センサ
１０６  識別手段
１２６  オーバーモールド又は接着マニホルド
１２６Ａ  管状体
１２６Ｂ  第１の入力端
１２６Ｃ  第２の閉鎖端
１２６Ｄ  流体通路
１２８  出力分岐部
１３０  剛性ハンドル
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｃ】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【図１３Ｃ】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際調査報告】
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