(57)【要約】マルチルーメンルアーコネクタ（１）は、第１の外部コネクタ（２ａ）と第１の外部コネクタ（２ａ）内に配置された第１の内部コネクタ（２ｂ）とを有する第１の部分（２）を備える。第２の部分（３）は、第２の外部コネクタ（３ａ）と第２の外部コネクタ（３ａ）内に配置された第２の内部コネクタ（３ｂ）とを備える。第１及び第２の外部コネクタ（２ａ，３ａ）のうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第１のテーパーボディを備えるオス部として構成され、第１及び第２の外部コネクタ（２ａ，３ａ）のうちの他方は、第１のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、外部ルーメン（４）を画成するように適合された第１の円錐ボアを有するメス部として構成される。第１及び第２の内部コネクタは、外部ルーメン（４）内に配置された内部ルーメン（５）を画成するのと同様の方法で構成される。【選択図】図１Ａ，１Ｂ
2021505333.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
マルチルーメンルアーコネクタ（１）であって、
第１の外部コネクタ（２ａ）と前記第１の外部コネクタ（２ａ）内に配置された第１の内部コネクタ（２ｂ）とを有する第１の部分（２）と、
第２の外部コネクタ（３ａ）と前記第２の外部コネクタ（３ａ）内に配置された第２の内部コネクタ（３ｂ）とを有する第２の部分（３）と
を備え、前記第１及び第２の外部コネクタ（２ａ，３ａ）のうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第１のテーパーボディを備えるオス部として構成され、前記第１及び第２の外部コネクタ（２ａ，３ａ）のうちの他方は、前記第１のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、外部ルーメン（４）を画成するように適合された第１の円錐ボアを備えるメス部として構成され、
前記第１及び第２の内部コネクタ（２ｂ，３ｂ）のうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第２のテーパーボディを備えるオス部として構成され、前記第１及び第２の内部コネクタ（２ｂ，３ｂ）のうちの他方は、前記第２のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、前記外部ルーメン（４）内に配置された内部ルーメン（５）を画成するように構成された第２の円錐ボアを備えるメス部として構成される、マルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項２】
前記内部ルーメン（５）は、前記外部ルーメン（４）内に同軸上に配置される、請求項１に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項３】
前記第１の外部コネクタ（２ａ）及び前記第１の内部コネクタ（２ｂ）は、オス部として構成され、前記第２の外部コネクタ（３ａ）及び前記第２の内部コネクタ（３ｂ）は、メス部として構成される、請求項１又は２に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項４】
前記第１の外部コネクタ（２ａ）及び前記第２の内部コネクタ（３ｂ）は、オス部として構成され、前記第２の外部コネクタ（３ａ）及び前記第１の内部コネクタ（２ｂ）は、メス部として構成される、請求項１又は２に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項５】
前記オス−メス対のうちの少なくとも１つは、スリップフィットルアー接続として構成される、請求項１〜４のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項６】
前記オス−メス対のうちの少なくとも１つは、ねじ山係合のために更に構成される、請求項１〜５のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項７】
前記オス−メス対のうちの少なくとも１つは、バヨネット係合のために更に構成される、請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項８】
前記第１の部分（２）は、同軸位置に前記第１の内部コネクタ（２ｂ）を支持するために、前記第１の外部コネクタ（２ａ）と前記第１の内部コネクタ（２ｂ）との間に延在する少なくとも１つの支持構造（６）を備える、請求項１〜７のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項９】
前記第２の部分（３）は、その末端に端壁（７）を備え、前記端壁（７）は、前記内部ルーメン（５）と流体連通する第１の開口部（８）と、前記外部ルーメン（４）と流体連通する第２の開口部（９）とを備える、請求項１〜８のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１０】
前記第１の開口部（８）は、前記第１及び第２のルーメン（４，５）と同軸上に配置され、前記第２の開口部（９）は、前記外部及び内部ルーメン（４，５）の共有軸からずれた前記第１の開口部（８）に隣接して配置される、請求項９に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１１】
前記第２の開口部（９）は、前記第１の開口部（８）より大きい、請求項９又は１０に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１２】
前記第１の部分（２）及び前記第２の部分（３）のうちの少なくとも１つは、その外面から外向きに延在するフランジ（１１）を備える、請求項１〜１１のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１３】
前記第１のコネクタ（２）は、表面（１０）を備え、前記第２のコネクタ（３）は、フランジ（１１）を備え、前記第１及び第２の部分（２，３）は、前記第１及び第２の部分（２，３）が接続されるとき、前記表面（１０）と前記フランジ（１１）の対向面とが軸方向に互いから離間されるように構成される、請求項１〜１２のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１４】
前記第１の部分（２）は、前記第１の内部コネクタ（２ｂ）内に配置された第１の更なるコネクタを備え、
前記第２の部分（３）は、前記内部ルーメン（５）内に同軸上に配置された第３のルーメンを設けるために、前記第２の内部コネクタ（３ｂ）内に配置された第２の更なるコネクタを備える、
請求項１〜１３のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１５】
前記外部ルーメン（４）に流体接続された第１の流体ライン（１２）と、前記内部ルーメン（５）に流体接続された第２の流体ライン（１３）とを更に備える、請求項１〜１４のうちのいずれか一項に記載のマルチルーメンルアーコネクタ（１）。
【請求項１６】
眼科手術のためのシステム（１７）であって、
請求項１〜１４のうちのいずれか一項に記載の前記マルチルーメンルアーコネクタ（１）を備え、
前記第１の部分（２）は、第１のポート及び第２のポートを備える手術用カセット（１８）のハウジング中に設けられ、
前記第２の部分は、前記第１の開口部（８）を介して第１の流体ライン（１２）に、前記第２の開口部（９）を介して第２の流体ライン（１３）に結合され、
前記第１及び第２の流体ライン（１２，１３）は、それぞれ第１の手術用チップ（１９）及び第２の手術用チップ（２０）に結合され、前記第１の部分（２）の前記外部及び内部ルーメン（４，５）は、前記手術用カセット（１８）の前記第１及び第２のポートに流体接続される、システム（１７）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチルーメンルアーコネクタに関し、より詳細には、眼科手術システム及び装置で使用するための同軸マルチルーメンルアーコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
眼科手術で使用するためのシステムは、多くの場合、手術部位への複数の流体の送達又は交換を提供する機械を備える。例えば、システムは、手術部位（例えば、眼）からの流体の制御された吸引、及び吸引された流体を置換するための手術部位の洗浄を可能にし得る。眼に及び眼から流体を送達するために、流体導管は、流体の流れを制御する機械から吸引／洗浄チップまで延在する。流体導管は、ルアー型接続を使用して機械に接続されることができる。ルアー型接続は、典型的には、それを通って延在するボアを有するテーパーノズル（オス部）と、ノズルを受け入れ、それと共に密封を形成するように構成された円錐ボア（メス部）とを有する。ルアー型接続は、いくつかの医療用途で使用されている。
【０００３】
米国特許出願公開第２００７／００７６４０１号は、経腸栄養ラインで使用される結合接続を記載しており、それは、ルアー部分の軸方向の分離を防止するために、ねじコネクタで固定可能なルアーロック型接続を使用する。コネクタは、２つのルーメンを接合して、単一の流体導管を設ける。
【０００４】
ＰＣＴ国際出願第２００９／０８１１７８号は、２つの導管を接続するためのコネクタを記載しており、各導管は、それを通過する複数のルーメンを有する。コネクタは、ルーメンを並べて結合するルアー型接続部を備える。コネクタは、２つの接続部を共に保持するための保持手段を含み、それらは、接続部が共に押されたときに、接続部のうちの一方が他方の接続部上の凹部に係合するように適合されたラッチアームを備える。
【発明の概要】
【０００５】
本発明は、複数の流体導管を単一のコネクタと接続するためのルアーコネクタを提供しようとするものである。
【０００６】
本発明の態様によると、第１の外部コネクタと前記第１の外部コネクタ内に配置された第１の内部コネクタとを有する第１の部分と、第２の外部コネクタと前記第２の外部コネクタ内に配置された第２の内部コネクタとを有する第２の部分とを備える、マルチルーメンルアーコネクタが提供され、前記第１及び第２の外部コネクタのうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第１のテーパーボディを備えるオス部として構成され、前記第１及び第２の外部コネクタのうちの他方は、前記第１のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、外部ルーメンを画成するように適合された第１の円錐ボアを備えるメス部として構成され、前記第１及び第２の内部コネクタのうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第２のテーパーボディを備えるオス部として構成され、前記第１及び第２の内部コネクタのうちの他方は、前記第２のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、前記外部ルーメン内に配置された内部ルーメンを画成するように構成された第２の円錐ボアを備えるメス部として構成される。
【０００７】
更なる実施形態は、従属請求項に記載されている。
【０００８】
本明細書に記載されたマルチルーメンルアーコネクタは、有利には、２つの流体ラインが単一のコネクタに接続されることを可能にする。複数の導管を結合するための単一のコネクタを設けることによって、複数の流体ラインを接続するのに必要とされる時間が低減される。その上、本発明のマルチルーメン構成は、交差したチューブに起因して流体ラインが不正確に接続されるリスクを排除する。有利なことに、ルアーコネクタの同軸配置は、その分野の医療従事者によく知られているねじり運動による第１及び第２の部分の接続及び切り離しを可能にする。本発明に関連する他の利点は、以下の詳細な説明から当業者に明らかとなるであろう。
【０００９】
次に、本発明の例証的な実施形態が、添付された図面を参照して説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１Ａ】本発明の一実施形態によるマルチルーメンルアーコネクタの長手方向断面図を示す。
【図１Ｂ】本発明の別の実施形態によるマルチルーメンルアーコネクタの斜視図を示す。
【図２】図１Ａ及びＢに示されるマルチルーメンルアーコネクタの横断面図を示す。
【図３】図１Ａに示されるマルチルーメンルアーコネクタの斜視図である。
【図４】図１Ａ及び１Ｂのコネクタを備える眼科手術装置を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
図１は、本発明の例証的な実施形態によるマルチルーメンルアーコネクタを示す。図１に示されるように、マルチルーメンルアーコネクタ１は、第１の外部コネクタ２ａと、第１の外部コネクタ２ａ内に配置された第１の内部コネクタ２ｂとを有する第１の部分２を備える。マルチルーメンルアーコネクタ１は、第２の外部コネクタ３ａと、第２の外部コネクタ３ａ内に配置された第２の内部コネクタ３ｂとを有する第２の部分３を更に備える。第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａのうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第１のテーパーボディを備えるオス部として構成され、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａのうちの他方は、第１のテーパーボディ（例えば、第１のテーパーノズル）を受け入れ、それと密封係合して、外部ルーメン４を画成するように適合された第１の円錐ボアを備えるメス部として構成される。同様に、第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂのうちの一方は、それを通って延在するボアを有する第２のテーパーボディ（例えば、第２のテーパーノズル）を備えるオス部として構成され、第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂのうちの他方は、第２のテーパーボディを受け入れ、それと密封係合して、外部ルーメン４内に配置された内部ルーメン５を画成するように構成される第２の円錐ボアを備えるメス部として構成される。言い換えれば、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａは、互いと密封係合して外部ルーメン４を形成する第１のオス−メス対として構成され、第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂは、互いと密封係合して外部ルーメン４内に配置された内部ルーメン５を形成する第２のオス−メス対として構成される。
【００１２】
第１の部分２及び第２の部分３のオス接続部及びメス接続部は、標準的な単一ルーメンルアーコネクタに適しているとして当該技術分野で知られた任意の材料を備えることができる。例えば、第１及び第２の部分は、アクリロニトリルブタジエンスチレン（ＡＢＳ)、ポリ塩化ビニル（ＰＶＣ)、ポリエチレン又は他の一般的なプラスチックを備えることができる。有利には、第１及び第２の部分のために選ばれる材料は、コネクタ１のオス部とメス部との間の流体密な密封を容易にするために、少なくともわずかに変形可能である。少なくともいくつかの実施形態では、第１の部分２は、手術用カセット、例えば、眼科手術で使用される洗浄及び／又は吸引カセットの一部として一体的に形成される。これらの実施形態では、第１の部分２は、カセット本体（図示せず）と一体に成形されることができる。他の実施形態では、第１の部分２は、手術用カセット上のポートと嵌合されることができる別個の構成要素として設けられることができる。いくつかの実施形態では、本発明は、第１の部分２なしで、個別の構成要素として第２の部分３を備える。他の実施形態では、本発明は、第２の部分３なしで、個別の構成要素として第１の部分２を備える。
【００１３】
マルチルーメンルアーコネクタ１中のオス−メス対は、異なる方法で構成されることができる。本発明のいくつかの実施形態では、第１の外部コネクタ２ａ及び第１の内部コネクタ２ｂは、オス部として構成されることができ、第２の外部コネクタ３ａ及び第２の内部コネクタ３ｂは、相補的なメス部として構成されることができる。
【００１４】
他の実施形態では、第１の部分２及び第２の部分３の各々は、１つのオス部及び１つのメス部で構成されることができる。例えば、図１に示されるように、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の内部コネクタ３ｂは、オス部として構成されることができ、第２の外部コネクタ３ａ及び第１の内部コネクタ２ｂは、メス部として構成されることができる。当業者は、逆も可能であることを理解するであろう（第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の外部コネクタ３ａは、オスコネクタとして構成されることができ、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の内部コネクタ３ｂは、メスコネクタとして構成されることができる)。
【００１５】
図１に示されるように、内部ルーメン５は、外部ルーメン４内に同軸上に配置されることができる。図１に示される例証的な実施形態では、内部ルーメン５は、中心長手方向軸Ａ（図２も参照）を外部ルーメン４と共有する。しかしながら、当業者であれば、内部ルーメン５は、その長手方向軸が外部ルーメン４の中心軸Ａからずれるように、外部ルーメン４内に配置され得ることを理解するであろう。
【００１６】
図１に示される同軸配置は、医療従事者によく知られているねじり運動を（標準的な単一ルーメンルアーと同じ方法で）使用して第１の部分２と第２の部分３とを互いと接続したり切り離したりすることを可能にするので、特に有利である。これは、従来、メス部に対してオス部をねじることによって、オス及びメスルアーコネクタが共にロックされる、ルアーロック実施形態の場合に特に有利である。従来、メス部に対するオス部の部分的な回転（例えば、４分の１回転又は２分の１回転）は、ねじ山係合、バヨネット係合、又は当業者に明らかな他のロック手段によって、それらの部分を共にロックするために使用される。もちろん、当業者であれば、オス部とメス部とを互いと係合させるために、完全な回転又は複数の回転が使用されることができることを理解するであろう。スリップフィットの実施形態（非ロックの実施形態）であっても、第１の部分２は、第１の部分と第２の部分との間の流体密な係合を容易にするために、接続及び切り離し中に第２の部分３に対して一般にねじられる。
【００１７】
本発明のいくつかの実施形態では、マルチルーメンルアーコネクタ１のオス／メス対のうちの少なくとも１つは、スリップフィットルアー接続として構成されることができる。スリップフィットルアー接続では、摩擦密封が、オス構成要素とメス構成要素との間に形成され、それは、実質的に流体密である。第１の部分と第２の部分とを互いと接続したり切り離したりするために、使用者は、単にオス部のテーパーボディをメス部の円錐ボア中に押し込む。スリップフィットルアー接続では、テーパーボディ及び／又は円錐ボアは、実質的に滑らかな側面で構成されることができる。代替的に、オス部とメス部との間に流体密な摩擦係合を提供するために、テーパーボディの外面又は円錐ボアの内面上に表面特徴が設けられ得る。例えば、テーパーボディは、メス部上の相補的な溝に係合するように構成された円周方向の隆起又はリブを設けられ得る。隆起は、メス部上の溝中に押し込まれることができる、ゴム又はシリコーンなどの弾性変形可能な材料で形成され得る。
【００１８】
他の実施形態では、オス−メス対のうちの少なくとも１つは、ルアーロック型コネクタとして構成されることができる。本発明によるルアーロックコネクタでは、オス部及び／又はメス部は、オス部及びメス部を密封係合状態にロックするための追加の手段を設けられる。例えば、オス／メス対のうちの少なくとも１つは、ねじ山係合のために更に構成されることができる。
【００１９】
図１Ａに示されるように、第１の外部コネクタ２ａは、少なくとも１つのねじ山１４を備えることができる。第２の外部コネクタ３ａは、ねじ山１４がねじ込まれることができる相補的な溝１５を備える。ねじ山１４と溝１５との係合は、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａを共にしっかりとロックする。同様に、第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂもまた、ねじ山係合を設けられることができる。この構成では、第１の部分２及び第２の部分３は、第２の部分３に対する第１の部分２の４分の１回転によって共に固定されることができる。このステップは、単一ルーメンルアーコネクタが結合される様式として、医療従事者によく知られている。当業者は、本発明の実施形態では、オス−メス対のうちの一方又は両方がねじ山係合に適合されることができることを理解するであろう。
【００２０】
図１Ｂに示される代替実施形態では、第１の部分２は、第２の部分３の外面上のねじ山（１つ以上）２３に係合するように構成された１つ又は複数の爪１６を備えることができる。ねじ山（１つ以上）２３は、第２の部分３に対する第１の部分２の回転が第１の部分２及び第２の部分３の相対的な軸方向移動を引き起こすように、（従来のねじのように）螺旋状であることができる。図１Ｂに示される実施形態は、第１の部分２と第２の部分３との間のロック係合が使用者に見え、不正確な接続が使用者によって視覚によって識別されることができるため、有利であることができる。その上、図１Ｂに示される爪−ねじ山係合のための製造プロセスは好ましい。
【００２１】
代替的なルアーロック型係合では、オス−メス対のうちの少なくとも１つは、バヨネット係合のために更に構成されることができる。一例として、少なくとも１つの実施形態では、第１の外部コネクタ２ａは、その外面から半径方向外向きに延在する、一対の直径方向に対向するつまみを備え得る。第２の外部コネクタ３ａは、第１の外部コネクタ２ａと第２の外部コネクタ３ａとを共にロックするために、直径方向に対向するつまみを受け入れて係合するように構成された、一対の直径方向に対向するＬ字形の溝又は凹部を備えることができる。上述のねじ山係合と同様に、第１の部分２及び第２の部分３は、第２の部分３に対する第１の部分２の４分の１回転によって共に固定されることができる。当業者は、他のルアーロック型係合が可能であり得ることを理解するであろう。
【００２２】
当業者であれば、本発明が、内部接続及び外部接続の両方がスリップフィット型ルアー接続として構成される実施形態、両方の接続が（例えば、ねじ山又はバヨネットフィッティングを有する）ルアーロック型接続であるか、又は１つのロックフィット及び１つのスリップフィットを有する実施形態を包含することを理解するであろう。後者の場合、ルアーロック型係合を有するより大きい外部接続と、スリップフィット係合を有するより小さい内部接続とを設けることがより好都合であり得る。
【００２３】
図２は、マルチルーメンルアーコネクタ１の断面図を示す。図２に示されるように、第１の部分２は、第１の外部コネクタ２ａと第１の内部コネクタ２ｂとの間に延在して第１の内部コネクタ２ｂを同軸位置に支持する少なくとも１つの支持構造６を備えることができる。図２に示される例証的な実施形態では、３つの支持構造６が、外部コネクタ２ａによって画成される外部ルーメン４内の中心に第１の内部コネクタ２ｂを保持するために設けられる。支持構造は、任意の形態をとることができるが、外部コネクタ２ａによって画成される外部ルーメン４を通る流体の通過を妨げてはならない。
【００２４】
図１に及び図３の斜視図にも示されるように、第２の部分３は、その末端に端壁７を備えることができ、それは、内部ルーメン５と流体連通する第１の開口部８と、外部ルーメン４と流体連通する第２の開口部９とを備える。第１の開口部８及び第２の開口部９は、それぞれ第１の流体送達ライン１２及び第２の流体送達ライン１３への接続のために構成されることができる。当業者であれば、開口部８、９のうちの一方又は両方が第２の部分３の側壁中に設けられることができることを理解するであろう。
【００２５】
図１に示されるように、第１の開口部８は、第１のルーメン４及び第２のルーメン５と同軸上に配置されることができ、第２の開口部９は、外部ルーメン４及び内部ルーメン５の共有軸Ａからずれた第１の開口部８に隣接して配置されることができる。図３の斜視図に示されるように、この構成は、有利には、コネクタ１が、同軸ルーメン４、５を別個の隣接する流体ライン１２、１３に接続するためのアダプタとして作用することを可能にすることができる。図３に示される配置は、交差したライン又は他の人為的ミスに起因して２つの隣接する流体導管が誤ったポートに接続されるリスクを排除するので、特に有利である。これは、流体ラインの不正確な接続の結果として、処置の途中で洗浄チップが吸引源に誤って接続されることを防止する。
【００２６】
図１に示されるように、第１の開口部８及び第２の開口部９は、異なるサイズとすることができる。例えば、図１〜図３に示される実施形態では、第２の開口部９は、第１の開口部８より大きい。当業者は、第１の開口部８及び第２の開口部９のサイズが、第１及び第２の導管の流れ領域及びコネクタ１にわたる所望される流れ特性に関して最適化されることができることを理解するであろう。第１及び第２の導管の相対的な流れ領域も、所望される用途に応じて最適化されることができる。例えば、第２の開口部及び外部導管は、吸引のために構成されることができる内部導管及び第１の開口部より大きい流れ領域を有する洗浄導管として構成されることができる。
【００２７】
再び図３を参照すると、第１の部分２及び第２の部分３のうちの少なくとも１つは、その外面から外向きに延在するフランジ１０、１１を備える。フランジ１１は、第２の部分３上に設けられることができる。第２の部分３上に設けられたフランジ１１は、使用者の指がコネクタに沿って前方にスライドして第１の部分２に接触するのを防止するので有利である。使用中、第１の部分２との接触を回避して、手術用カセット及びそれを通って眼に及び眼から移動する流体の無菌性を維持することが有利である。追加の特徴として、又は代替として、第２の部分３はまた、使用者の指が無菌手術用カセットに向かって滑るのを防止するのに役立つように、使用者の把持を改善するために、その外面上に１つ又は複数の把持強化特徴（図示せず）を設けられることができる。例えば、把持強化特徴は、使用者の指と第２の部分３との間の摩擦係合を増大させる働きをする、第２の部分３の外面上のエンボス加工された又は隆起した領域を備えることができる。把持強化機構はまた、第２の部分３の外面の少なくとも一部を取り囲むシリコーンシースを備えることができる。他の把持強化特徴は、当業者には明らかであろう。
【００２８】
フランジは、第１の部分２上に設けられることもできる。第１の部分２が手術用カセットと嵌合するために構成された別個の構成要素として形成される実施形態では、フランジは、第１の部分２の外縁から半径方向に延在する表面１０として設けられることができる。表面１０は、手術用カセットの外面と面一に設けられることができるか、又は手術用カセットの前面から前方に設定されることができる。第１の部分２が手術用カセットと一体的に形成される実施形態では、表面１０は、手術用カセットの前面であることができる。
【００２９】
フランジ１１は、有利には、ルアーの接続及び切り離し中に使用者の指が手術用カセットと接触するのを防止するためのシールドを設け、それによって手術用カセットの無菌性を維持する。外科手術中に流体ラインを切り離す及び／又は再接続する必要がある場合、使用者は、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａ（及び第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂ）又はカセットに触れることなく、第１の部分２及び第２の部分３を切り離す及び／又は再接続することができる。少なくとも１つの例証的な実施形態では、図３に示されるように、第１の部分２は、表面１０を備え、第２の部分３は、フランジ１１を備える。この実施形態では、第１の部分２及び第２の部分３は、第１の部分２及び第２の部分３が接続されたときに、表面１０とフランジ１１の対向面とが軸方向に互いから離間される（即ち、フランジ１１が表面１０に当接しない）ように構成される。これは、第１の部分２及び第２の部分３の関連する構成要素の寸法を意図的に選択することによって実装されることができる、例えば、第１の外部コネクタ２ａ及び第２の外部コネクタ３ａと第１の内部コネクタ２ｂ及び第２の内部コネクタ３ｂとのそれぞれの意図された重なり、第１の部分２及び第２の部分３のねじ山／バヨネット係合の長手方向長、及びフランジ１１の位置決めは、第１及び第２のオス部及びメス部２ａ、ｂ、３ａ、ｂが完全に係合されたときにフランジ１１と表面１０とが互いから離間されることを確実にするように選択され得る。コネクタ２、３が完全に係合されたときにフランジ１１と表面１０との間に空間が残されるようにコネクタを設計することによって、フランジ１１と表面１０との当接は、第１の部分２と第２の部分３との係合の程度を制限しない。
【００３０】
図１〜図３を参照して上述されたマルチルーメンルアーコネクタ１は、２つの同軸ルーメンを備えるが、当業者は、本発明によるマルチルーメンルアーコネクタが、３つ以上の同軸ルーメンを設けられ得ることを理解するであろう。例えば、第１の部分２は、第１の内部コネクタ２ｂ内に配置された更なるコネクタ（図示せず）を備え得る。第２の部分３はまた、第２の内部コネクタ３ｂ内に配置された更なるコネクタを備え得る。これらの更なるコネクタは、内部ルーメン５内に同軸上に配置された第３のルーメンを設けるために、上述のようなオス−メスルアー対として構成されることができる。
【００３１】
本明細書に記載されたマルチルーメンルアーコネクタ１は、図４に示されるように、眼への外科的吸引及び／又は洗浄に使用されることができることが想定される。本発明の少なくともいくつかの実施形態では、マルチルーメンルアーコネクタ１は、外部ルーメン４に流体接続された第１の流体ライン１２と、内部ルーメン５に流体接続された第２の流体ライン１３とを設けられる。第１の流体ライン１２及び第２の流体ライン１３は、それらの末端に、手術用チップ、例えば、洗浄チップ及び／又は吸引チップを設けられることができる。
【００３２】
マルチルーメンルアーコネクタ１及び流体ライン１２、１３は、外科的洗浄及び／又は吸引装置中に備えられることができる。図４に示されるように、眼科手術システム１７は、手術用カセット１８のハウジング中に設けられた第１の部分２を有する上述のマルチルーメンルアーコネクタ１を備えることができる。手術用カセットは、第１のポート及び第２のポートを備えることができる。
【００３３】
図４に示されるように、第２の部分３は、第１の開口部８を介して第１の流体ライン１２に結合され、第２の開口部９を介して第２の流体ライン１３に結合される。第１の流体ライン１２及び第２の流体ライン１３は、それぞれ第１の手術用チップ１９及び第２の手術用チップ２０に順番に結合される。第１の部分２の外部ルーメン４及び内部ルーメン５は、手術用カセット１８の第１及び第２のポートに流体接続される。手術用カセットの第１及び第２のポートは、手術用チップをそれぞれの流体源／ドレインと流体接続することができる。例えば、第１のポート及び第２のポートは、手術用カセット１８の第１及び第２のチャンバ中にそれぞれ開口することができ、各々は、異なる洗浄流体（例えば、第１の洗浄流体及び第２の洗浄流体、又は第１の洗浄流体及び洗浄用空気源）を保持するように構成される。代替的に、第１及び第２のポートは、手術用カセット１８の単一チャンバ中に開口するように構成されることができる。そのような実施形態では、第１のポートは、チャンバの下部（洗浄流体で満たされている）中に開口することができ、第２のポートは、チャンバの上部（空気で満たされている）中に開口することができる。いくつかの実施形態では、手術用カセットは、チャンバを備えない場合があり、代わりに、第１及び第２のポートを外部流体源（例えば、輸液ボトル）に流体結合するチャネルのネットワークを備えることができる。同様の配置は、組み合わされた洗浄及び吸引用途に使用されることができる（例えば、第１のポートは、眼に流体を送達するための輸液源及び陽圧源と流体連通し、第２のポートは、眼から流体を吸引するためのドレイン及び陰圧源と流体連通する)。
【００３４】
図４に示されるシステムでは、第１の部分２は、眼への及び眼からの流体の流れを制御するための機械２２中に挿入されることができる、カートリッジ１８のハウジング上の便利な外部コネクタを設ける。第１の導管１２及び第２の導管１３に結合される第２の部分３は、第１の手術用チップ１９及び第２の手術用チップ２０（例えば、洗浄チップ及び吸引チップ）を適切なポート／チャンバに接続するために、第１の部分２に容易に差し込まれることができる。使用中、第１のライン１２及び第２のライン１３が遮断された場合、又はチップアセンブリのタイプを変更する必要がある場合、外科医は、第２の部分３を第１の部分２から簡単に切り離し、新しい流体ライン１２、１３を介して適切な手術用チップ１９、２０に接続される新しい第２の部分３を接続することができる。
【００３５】
図１に見られることができるように、コネクタ１は、手術部位（例えば、図４に示されるような眼）への又は手術部位からの流体の送達のために、同軸ルーメン４、５を別個の流体ライン１２、１３中に接続する。しかしながら、当業者であれば、第２の部分３の端壁７中の開口部８及び９は、同軸流体導管（図示せず）に接続するように構成されることができることを認識するであろう。
【００３６】
図４を参照して説明された例証的な実施形態では、第１の流体ライン１２及び第２の流体ライン１３は、眼科手術処置で使用するために構成され、０.５ｍｍ〜９ｍｍ、例えば１．５ｍｍ、例えば４ｍｍの内径を有する。しかしながら、当業者は、本発明に関連する利点が眼科手術システムに限定されないことを理解するであろう。反対に、本発明は、複数の流体ラインが容易且つ便利に接続されなければならない他の医療用途（例えば、経腸栄養チューブのための接続）及び非医療用途（例えば、微細植物灌漑システム）で有用に用いられ得る。
【００３７】
本発明は、図面に示されるようないくつかの例証的な実施形態を参照して上述された。当業者は、いくつかの部分又は要素の修正及び代替実装が可能であり、添付された特許請求の範囲に定義される保護の範囲に含まれることを理解するであろう。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際調査報告】
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