(57)【要約】    作業機械のリンクアセンブリーとともに使用するためのマスターリンクボックスが開示される。マスターリンクボックスは、第一および第二のねじ山付きピンボアおよび第一および第二のねじ山付き通路を有する第一および第二のマスターリンクと、遠位部分に沿った外周表面上にねじ山を有するマスターリンクピンと、第一および第二の締結具とを含み得る。マスターリンクピンは、第一または第二のピンボアのうちの一つを通してマスターリンクボックスに挿入され得る。締結具は、第一の締結具がマスターリンクピンの近位部分に当接し、第二の締結具がマスターリンクピンの遠位部分に当接するように、ねじ山付き通路に固定され得る。  【選択図】図１０
2021530392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業機械（１００）の連続トラック（１４）のためのマスターリンクボックス（１００）であって、前記マスターリンクボックス（１００）が、
第一の端部（１０８）、第二の端部（１１０）、前記第一の端部（１０８）を通って延在する第一のピンボア（１１８）、前記第二の端部（１１０）を通って延在する第一のリンクシールボア（１２０）、第一の遠位表面（１１２）、および前記第一の遠位表面（１１２）から前記第一のピンボア（１１８）まで延在する第一のねじ山付き通路（１２６）を有する左側のマスターリンク（１０２）と、
第三の端部（１０８）、第四の端部（１１０）、前記第三の端部（１０８）を通って延在する第二のピンボア（１１８）、前記第四の端部（１１０）を通って延在する第二のリンクシールボア（１２０）、第二の遠位表面（１１２）、および前記第二の遠位表面（１１２）から前記第二のピンボア（１１８）まで延在する第二のねじ山付き通路（１２６）を有する右側のマスターリンク（１０４）と、
遠位部分（１３７）、近位部分（１３９）、外周表面（１４０）、および前記外周表面（１３０）上に配置されるねじ山（１４２）を有するマスターリンクピン（１０６）と、
前記第一のねじ山付き通路（１２６）に受容可能であって、前記マスターリンクピン（１０６）の前記外周表面（１４０）に当接する第一の締結具（１３２）と、
前記第二のねじ山付き通路（１２６）に受容可能であって、前記マスターリンクピン（１０６）の前記外周表面（１４０）に当接する第二の締結具（１３４）と、を含む、マスターリンクボックス（１００）。
【請求項２】
前記マスターリンクピン（１０６）の前記ねじ山（１４２）が、前記遠位部分（１３７）の前記外周表面（１４０）上に配置され、前記第一のピンボア（１１８）または前記第二のピンボア（１１８）のいずれかに螺合可能に構成される、請求項１に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項３】
第一の締結具（１３２）が、前記マスターリンクピン（１０６）の前記近位部分（１３９）に当接する、請求項１または２に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項４】
前記第一の締結具（１３２）が、ある点で終端する端部を有する、請求項３に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項５】
前記第二の締結具（１３４）が、前記マスターリンクピン（１０６）の前記遠位部分（１３９）である、請求項１〜４のいずれかに記載のマスターリンクピン。
【請求項６】
作業機械（１００）の連続トラック（１４）のためのマスターリンクボックス（１００）であって、前記マスターリンクボックス（１００）が、
第一の端部（１０８）、第二の端部（１１０）、前記第一の端部（１０８）を通って延在する第一のねじ山付きピンボア（１１８）、および前記第二の端部（１１０）を通って延在する第一のリンクシールボア（１２０）を有する左側のマスターリンク（１０２）と、
第三の端部（１０８）、第四の端部（１１０）、前記第三の端部（１０８）を通って延在する第二のねじ山付きピンボア（１１８）、および前記第四の端部（１１０）を通って延在する第二のリンクシールボア（１２０）を有する右側のマスターリンク（１０４）と、
前記第一のねじ山付きピンボア（１１８）および前記第二のねじ山付きピンボア（１１８）を通って延在するマスターリンクピン（１０６）であって、遠位部分（１３７）、近位部分（１３９）、外周表面（１４０）、および前記遠位部分（１３７）の前記外周表面（１４０）上に配置されたねじ山（１４２）であって、前記第一のねじ山付きピンボア（１１８）および前記第二のねじ山付きピンボア（１１８）の両方と嵌合するように構成されたねじ山（１４２）を有するマスターリンクピン（１０６）と、を含む、マスターリンクボックス（１００）。
【請求項７】
前記マスターリンクピン（１０６）が、前記左側のマスターリンク（１０２）または前記右側のマスターリンク（１０４）のいずれかを通して挿入されるように構成される、請求項６に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項８】
前記マスターリンクピン（１０６）の前記ねじ山（１４２）が、前記外周表面（１４０）に沿って、前記第一のねじ山付きピンボア（１１８）または前記第二のねじ山付きピンボア（１１８）のうちの一つの深さに等しい距離まで延在する、請求項６または７に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項９】
前記マスターリンクピン（１０６）を前記第一および第二のねじ山付きピンボア（１１８）に挿入するためのツールを受けるように構成される、前記マスターリンクピン（１０６）の前記近位部分（１３９）に配置された近位カウンターボア（１５４）をさらに含む、請求項６〜８のいずれかに記載のマスターリンクボックス（１００）。
【請求項１０】
前記近位カウンターボア（１５４）がアレンヘッドを受けるように構成される、請求項９に記載のマスターリンクボックス（１００）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、一般に、機械トラックおよび関連するアセンブリーおよび分解戦略に関し、より具体的には、機械トラックと一緒のボルト、およびリンクがねじ山付きマスターピンによって固定される方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
建設、鉱業、農業機械、軍用車両、コンベヤー、トルク伝達装置など、一世紀以上にわたってさまざまな機械トラックが使用されている。一般に、機械トラックは、結合され、転動体を中心に延在するトラックリンクの無限のチェーンからなる。移動機械を推進するために使用されるトラックなどの接地係合トラックの場合、駆動スプロケットとして一般的に知られる歯付き回転要素は、機械の重量を支持する一つまたは複数のアイドラーおよび複数のトラックローラーの周りにトラックを回転させるために使用されることが多い。このようなトラックは広く利用されており、過酷な環境で稼働する多くの機械にとって不可欠なコンポーネントとしての地位を獲得している。トラック型機械で使用されるトラックの耐久性、実用性、および結果としての商業的成功は、大部分、その多くの特殊コンポーネントに関する数十年にわたる研究とエンジニアリングの大きな成果である。多くの設計は、トラック型機械が一般的に動作する過酷なオフロード環境に適していることが実証されるが、実質的に全ての実行可能なトラック設計の欠点は、保守、部品交換、または機械の分解のためにトラックを分解または「分割」する難しさである。
【０００３】
一つのデザインでは、ピンを使用してトラックリンクを連結し、パラレルエンドレストラックチェーンのセットを形成する。これらの設計の一部では、単一のピンが、各並列チェーンの内方リンクと外方リンクを結合する。それぞれのチェーンと連結されたトラックシューは、機械を推進させるために地面に噛み合う要素を提供する。プレスフィットは、ピンと関連トラックリンク間の確実な接続を提供するためによく使用される。プレスフィットを有するほとんどのトラック、特にＳ字型リンクを有するトラックを分解するためには、一般に、比較的大きな油圧プレスが、ピンをトラックから押し出すために必要である。ピンを取り外した後でも、潤滑流体を保持し、異物の侵入からコンポーネントを保護するためのシールは、トラックのさらなる分解に抵抗する可能性があり所与の接合部でトラックの分解を完了するために追加の油圧プレスを使用する必要が生じる。分解時にトラックコンポーネントに損傷を与えないよう、細心の注意を払う必要がある。ストレートリンクを持つトラックは、ピンを押し出すのではなく、トラックピンの端部から外へ外方リンクを引くことで整備されることが多い。
【０００４】
機械トラックを分解するのに必要な時間、注意、および専用ツールのために、トラック内でマスターリンクを使用することが一般的になった。マスターリンクは、所与の接合部でのトラックの分解を比較的容易にするが、多くの場合、専用ツールを必要とし、トラックを分割ことができる単一ポイントのみを提供する。また、マスターリンクは比較的広範囲に機械加工された部品であるため、高価であり、場合によっては、トラックに弱点が生じることがある。
【０００５】
米国特許第４，２６５，０８４号「エンドレストラックのリンクのためのジョイントアセンブリー」は、第一の対のトラックリンクの先端部を、第二の対のトラックリンクの後端部と接合するねじ山付きピボットピンを開示している。開示されたトラックジョイントリンクは、トラックリンク内のねじ切りされた開口部を通してピボットピンをねじ込むことによって、トラックリンクの対を固定し得るねじ山付きピボットピンを含むが、トラックジョイントは、ピボットピンがトラックリンクから後退または後戻りするのを防止する固定手段を欠いている。
【発明の概要】
【０００６】
本開示の態様によれば、作業機械の連続トラック用のマスターリンクボックスが提供される。マスターリンクボックスは、第一の端部、第二の端部、第一の端部を通って延在する第一のピンボア、第二の端部を通って延在する第一のリンクシールボア、第一の遠位表面、および第一の遠位表面から第一のピンボアまで延在する第一のねじ山付き通路を有する左側のマスターリンクと、第三の端部、第四の端部、第三の端部を通って延在する第二のピンボア、第四の端部を通って延在する第二のリンクシールボア、第二の遠位表面、および第二の遠位表面から第二のピンボアまで延在する第二のねじ山付き通路を有する右側のマスターリンクとを含む。また、マスターリンクボックスは、遠位部分、近位部分、外周表面、および外周表面上に配置されたねじ山を有するマスターリンクピンを含む。マスターリンクボックスは、マスターリンクピンの外周表面に当接するための第一のねじ山付き通路に受容可能である第一の締結具と、マスターリンクピンの外周表面に当接するための第二のねじ山付き通路に受容可能である第二の締結具とをさらに含む。
【０００７】
他の態様に従って、作業機械の連続トラック用のマスターリンクボックスが提供される。マスターリンクボックスは、第一の端部、第二の端部、第一の端部を通って延在する第一のねじ山付きピンボア、および第二の端部を通って延在する第一のリンクシールボアを有する左側のマスターリンクと、第三の端部、第四の端部、第三の端部を通って延在する第二のねじ山付きピンボア、および第四の端部を通って延在する第二のリンクシールボアを有する右側のマスターリンクとを含む。マスターリンクボックスはまた、第一のねじ山付きピンボアおよび第二のねじ山付きピンボアを通って延在するマスターリンクピンを含む。マスターリンクピンは、遠位部分、近位部分、外周表面、および遠位部分の外周表面上に配置されたねじ山を有する。ねじ山は、第一のねじ山付きピンボアおよび第二のねじ山付きピンボアの両方と嵌合するように構成される。
【０００８】
他の態様によれば、作業機械のための連続トラックを形成するための方法が提供される。方法は、第一の端部および第二の端部を有するリンクアセンブリーを形成する複数のトラックリンクボックスを提供することと、リンクアセンブリーの第一の端部と第二の端部の間にマスターリンクボックスを提供することであってマスターリンクボックスが、第一のピンボア、第一のリンクシールボア、および第一のねじ山付き通路を有する左側のマスターリンクと、第二のピンボア、第二のリンクシールボア、および第二のねじ山付き通路を有する右側のマスターリンクと、マスターリンクブッシングとを含むように提供することと、第一および第二のリンクシールボアをリンクアセンブリーの第一の端部に固定することと、リンクアセンブリーの第二の端部を画定するトラックリンクボックスの二つのリンクシールボアの間にマスターリンクブッシングを固定することと、第一のピンシールボアと第二のピンボアをマスターリンクブッシングに整列させることと、マスターリンクピンを、第一のピンボアと第二のピンボアの一方を通して、マスターリンクブッシングを通して、第一のピンボアと第二のピンボアのもう一方に挿入することと、第一の締結具がマスターリンクピンに当接するように、第一の締結具を左側のマスターリンクの第一のねじ山付き通路に挿入することと、第二の締結具がマスターリンクピンに当接するようにするように、第二の締結具を右側のマスターリンクの第二のねじ山付き通路に挿入することとを含む。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
本発明のさらなる特徴および利点は、添付の図面を使用した実施形態の説明から明らかになるであろう。図面では以下が示される。
【００１０】
【図１】図１は、例示的な実施形態による機械の側面図である。
【図２】図２は、トラックリンクボックスの分解斜視図である。
【図３】図３は、図２のマスターリンクボックスに固定された第一の例示的なトラックリンクピンの断面図である。
【図４】図４は、図２のマスターリンクボックスに固定された長手方向ボアおよび側部流体通路を備えた第二の例示的なトラックリンクピンの断面図である。
【図５】図５は、リンクアセンブリーの斜視図である。
【図６】図６は、リンクアセンブリーの前端に結合された例示的なマスターリンクボックスの斜視図である。
【図７】図７は、リンクアセンブリーの前端および後端を連結する例示的なマスターリンクボックスの斜視図である。
【図８】図８は、リンクアセンブリーに結合された例示的なマスターリンクボックスの断面図である。
【図９】図９は、例示的なマスターリンクボックスの分解斜視図である。
【図１０】図１０は、図９のマスターリンクボックスの分解断面図である。
【図１１】図１１は、図９のマスターリンクボックスの断面図である。
【図１２】図１２は、長手方向ボアおよび側部流体通路を有するマスターリンクピンを有するマスターリンクボックスの断面図である。
【００１１】
以下の詳細な説明は、特定の例示的実施形態に関して提供されるが、図面は必ずしもスケールどおりではないこと、および、開示された実施形態は、時には図式的に、かつ部分的に図示されていることを理解されたい。さらに、特定の例では、開示された主題の理解に必要ない詳細、またはその他の詳細を知覚することが困難であるという詳細が省略されている場合がある。従って、本開示は、本明細書に開示および図示される特定の実施形態に限定されず、本開示および請求項全体の公正な読み取り、ならびにそれらの任意の等価物に限定されないことが理解されるべきである。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
図１を参照すると、一実施形態による作業機械１０が示される。作業機械１０は、フレーム１２と、フレーム１２と連結された一つまたは複数のトラック１４とを含み得る。図示の実施形態では、作業機械１０は、フレーム１２の両側に配置される一対の同一のトラック１４を含む、高駆動トラック型トラクターである。しかし、当然のことながら、作業機械１０は、連続トラックを有する任意の他の機械であり得る。例えば、作業機械１０は、半トラック機械、掘削機械、タンク、その他のタイプの移動機械、またはコンベヤーなどの静止機械であってもよく、本明細書に記述される教示に従って構築され得る。
【００１３】
各トラック１４は、例えば、駆動スプロケット１６、バックアイドラー１８およびフロントアイドラー２０、ならびに複数のトラックローラー２２を含む、複数の回転可能要素の周りに延在するエンドレストラックを含んでもよい。トラック１４はさらに、従来的な方法でトラックシューと連結された二つの平行なトラックチェーンを形成する複数の連結されたトラックリンクボックス２４を含み得る。図２では、例示的なトラックリンクボックス２４が、第一のまたは左側のトラックリンク２６と、第二または右側のトラックリンク２８と、左側と右側のトラックリンク２６、２８、およびの間に配置されたブッシング３０と、左側のトラックリンク２６、ブッシング３０、および右側のトラックリンク２８を結合することができるトラックリンクピン３２とを含む分解図で示される。
【００１４】
図２〜４を参照すると、左側および右側のトラックリンク２６、２８は、第一の端部３４、第二の端部３６、外部または遠位表面３８、内部または近位表面４０、および頂面４２を有する一般に細長い楕円形である。トラックリンク２６、２８は、実質的に互いの鏡像であってもよく、トラックリンクボックス２４内で互いに実質的に平行に配向される。図示の実施形態では、左側および右側のトラックリンク２６、２８はオフセットリンクであり、第一の端部３４は、遠位外側にフレア状またはテーパー状であり、第二の端部３６は、各トラックリンク２６、２８の残りの部分から遠位内側にフレア状またはテーパー状である。好ましい実施形態では、第一の端部３４は外向きにフレアし、第二の端部３６は内向きにフレアして、一つの対のトラックリンク２６、２８の第二の端部３６が、隣接するリンクボックス２４が整列されたときに、隣接する一対のトラックリンク２６、２８の第一の端部３４の間に配置され得る程度までフレアする。
【００１５】
トラックリンク２６、２８はオフセットリンクとして記述されるが、トラックリンク２６、２８はさまざまな形状および構成を取り得る。例えば、トラックリンク２６、２８は、内側および外側リンク、Ｓ形状リンク、またはリンクの任意のその他の適切な構成の交互の対を有するストレートリンクであり得る。
【００１６】
トラックリンク２６、２８は、第一の端部３４を通って延在する第一のまたはピンボア４４と、第二の端部３６を通って延在する第二のまたはリンクシールボア４６とを有し得る。ピンボア４４は、トラックリンクピン３２の一部分を受容するようにサイズ決めされた円形ボアであってもよく、リンクシールボア４６は、ブッシング３０の一部分を受容するようにサイズ決めされた円形ボアであり得る。好ましい実施形態では、ピンボア４４およびリンクシールボア４６はねじ山がない。
【００１７】
トラックリンク２６、２８はまた、頂面４２内に配置され、トラックリンク２６、２８内に部分的に延在する、一つまたは複数のトラックシューボア５０を含んでもよい。トラックシューボア５０はそれぞれ、トラックシュー５４（図１に示す）をトラックリンク２６、２８に固定するために、トラックシュー締結具５２を少なくとも部分的に受容するようにねじ山およびサイズ決めされ得る。好ましい実施形態では、トラックシュー締結具５２は、トラックシュー５４を通ってトラックシューボア５０内に延在し、トラックリンク２６、２８にトラックシュー５４を固定する、ねじ山付きボルトである。
【００１８】
図２〜４に示すように、ブッシング３０は、第一の開口部５６、第二の開口部５８、円筒形内側表面６０、および円筒形外側表面６２を有する略中空の円筒である。円筒形内側表面６０は、実質的に滑らかなボアであり得、円筒形外側表面６２は、ブッシング３０の端部が、以下に詳述するように、トラックリンク２６、２８、のリンクシールボア４６内にしっかりと受けいれられ得るように、第一および第二の開口部５６、５８の近くで半径方向内側に先細になっている。円筒形内側表面６０は、トラックリンクピン３２を受容し、トラックリンクピン３２が円筒形内側表面６０内で回転することを可能にするようにサイズ決めされ得る内径を有するボアを画定する。
【００１９】
図２〜４に示すように、トラックリンクピン３２は、遠位端６４、近位端６６、および外周表面６８を有する実質的に円筒形のロッドである。トラックリンクピン３２は、トラックリンク２６、２８のピンボア４４を通して、およびブッシング３０の円筒形内側表面６０を通して少なくとも部分的に挿入されるようにサイズ決めされ、および形成され、一つのトラックリンクボックス２４のトラックリンク２６、２８を、後続のトラックリンクボックスのトラックリンク２６、２８に固定する。
【００２０】
図４に示すように、トラックリンクピン３２は、近位端６６で、またはその近くで外周表面６８から半径方向外側に突出するフレア状端部または半径方向突起部７０を有し得る。半径方向突起部７０は、外周表面６８から外向きに延在する突起表面７２と、外周表面６８と実質的に同心であり、突起表面７２と近位端６６との間に延在する半径方向外側表面７４とを有し得る。
【００２１】
図４に示すように、トラックリンク２６、２８は、ピンボア４４の周りに配置され、遠位表面３８から挿入される横方向の環状凹部７６と、ピンボア４４の周りに配置され、近位表面４０から挿入される中間の環状凹部７７とを含み得る。横方向の環状凹部７６は、以下で詳述するように、トラックリンクピン３２の半径方向突起部７０を受容するようにサイズ決めされる。横方向の環状凹部７６は、半径方向突起部７０と実質的に同じサイズまたはわずかに大きくてもよく、横方向の環状凹部７６は、遠位表面３８から、トラックリンクピン３２の突起表面７２と近位端６６との間の半径方向外側表面７４の長さと実質的に同じ深さまで挿入され得る。中間の環状凹部７７は、ブッシング３０を部分的に受容するようにサイズ決めされ得る。中間の環状凹部７７は、ブッシング３０の第一および／または第二の開口部５６、５８の近くのブッシング３０の円筒形外側表面６２と実質的に同じ幅またはわずかに大きい幅であり得る。中間の環状凹部７７はまた、プレスリング７９およびシール８１が、下記に詳述するように、トラックリンクボックス２４が組み立てられるときに、ブッシング３０とトラックリンク２６、２８のそれぞれとの間に配置され得るように、近位表面４０から陥凹され得る。プレスリング７９は、下記に詳述するように、圧縮された方向と反対のバイアス力を及ぼす拡張可能なリングであってもよく、シール８１は、流体シールを提供し得る半圧縮可能材料である。好ましい実施形態では、プレスリング７９は粉末金属であり、シール８１はゴムまたはポリカーボネートである。
【００２２】
トラックリンクピン３２はまた、遠位端および／または近位端６４、６６の近くの外周表面６８内に一つまたは複数の環状溝７５を含み得る。環状溝７５は、外周表面６８から陥凹され得る。図示の実施形態では、環状溝７５は丸みを帯びている。しかしながら、他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、環状溝７５は、三角形、長方形、または任意の他の好適な形状であり得る。
【００２３】
図４に示すように、トラックリンクボックス２４は、トラックリンクピン３２の環状溝７５に配置された一つまたは複数の保持リング８８を含み得る。保持リング８８は、トラックリンクピン３２の環状溝７５にしっかりと嵌合するように、円盤形状およびサイズ設定され得る。保持リング８８は、トラックリンク２６、２８のピンボア４４より大きくてもよい。トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に挿入されるとき、保持リング８８は、トラックリンクピン３２の環状溝７５に配置されて、トラックリンクピン３２をトラックリンクボックス２４内に保持し得る。好ましい実施形態では、保持リング８８は、環状溝７５に圧入される。
【００２４】
トラックリンクピン３２は、遠位端６４からトラックリンクピン３２内に長手方向に延在する長手方向ボア７８と、長手方向ボア７８から外周表面６８に半径方向外側に延在する側部流体通路８０とをさらに含み得る。従って、トラックリンクピン３２の外周表面６８、側部流体通路８０、長手方向ボア７８、および遠位端６４は、流体接続され得る。トラックリンクピン３２はまた、遠位端６４から長手方向ボア７８内に挿入されて、遠位端６４から長手方向ボア７８を閉鎖、それともそうでなければ封止し得るキャップ８２を含み得る。好ましい実施形態では、キャップ８２は、長手方向ボア７８を封止するために、遠位端６４から長手方向ボア７８にねじ止めされ得るか、そうでなければ固定され得る、ねじまたは他の締結具である。
【００２５】
トラックリンクピン３２は、保持リング８８、長手方向ボア７８、側部流体通路８０、およびキャップ８２を受容し得る一つまたは複数の環状溝７５を有するものとして記述されるが、その他の実施形態が意図され得る。例えば、以下に詳述するように、トラックリンクボックス２４内でグリースが潤滑剤として使用される場合、トラックリンクピン３２は、環状溝７５のない実質的に滑らかな外周表面６８を有し得、トラックリンクボックス２４は、図３に示されるように、トラックリンクボックス２４にトラックリンクピン３２を固定するための保持リング８８を含まなくてもよい。また、トラックリンクボックス２４内の潤滑剤としてグリースが使用された場合、トラックリンクピン３２は、いかなる内部通路もボアもキャップも有さない実質的に固体のロッドであり得る。
【００２６】
図３に戻ると、トラックリンクピン３２はまた、遠位端６４に配置された第一のカウンターボア８４および／または近位端６６に配置された第二のカウンターボア８５を含み得る。第一および第二のカウンターボア８４、８５は、トラックリンクピン３２内に部分的に延在してもよく、トラックリンクピン３２を組み立てやすくし得るか、またはトラックリンクボックス２４内に汚れまたはその他の破片が集まるのを防止し得る。図示の実施形態では、第一および第二のカウンターボア８４、８５は、比較的円錐形である。しかしながら、他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、第一のカウンターボア８４および／または第二のカウンターボア８５は、丸、三角形、長方形、五角形、または任意の他の好適な形状であり得る。
【００２７】
トラックリンクピン３２は、遠位端６４内に配置された第一のカウンターボア８４を有するものとして記述されるが、他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、トラックリンクピン３２が、長手方向ボア７８、側部流体通路８０、およびキャップ８２を含む場合、トラックリンクピン３２は、遠位端６４に配置された第一のカウンターボア８４を有しなくてもよい。
【００２８】
図５に示すように、第一のまたは内側対のトラックリンク２６、２８は、第二のまたは外側対のトラックリンク２６、２８に結合されて、リンクアセンブリー８６を形成し得る。第一のまたは内側対のトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６は、ブッシング３０の第一および第二の開口部５６、５８で、またはその近くで、ブッシング３０の円筒形外側表面６２に嵌合して固定され得る。好ましい実施形態では、リンクシールボア４６は、油圧プレスなどのツールまたは機械の使用によってブッシング３０上に圧入される。しかしながら、トラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６は、その他の任意の適切な手段によってブッシング３０に固定され得る。
【００２９】
次に、第二のまたは外側対のトラックリンク２６、２８のピンボア４４は、ブッシング３０の第一および第二の開口部５６、５８および／または第一のまたは内側対のトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６と整列され得る。次いで、トラックリンクピン３２は、外側対の左側または右側のトラックリンク２６、２８のいずれかのピンボア４４を通して、ブッシング３０を通して、外側対のその他のトラックリンク２６、２８のピンボア４４に挿入され得る。トラックリンクピン３２は、外側対の左側または右側のトラックリンク２６、２８のいずれかのピンボア４４を通して、ブッシング３０を通して、そしてトラックリンクピン３２の突起表面７２が、トラックリンクピン３２が最初に挿入されるトラックリンク２６、２８の環状凹部７６に当接するまで、外側対の他のトラックリンク２６、２８のピンボア４４に挿入することができる。トラックリンクピン３２は、油圧プレスなどのツールまたは機械の使用によって、ピンボア４４およびブッシング３０に圧入され得る。しかし、トラックリンクピン３２は、その他の任意の適切な手段によって、ピンボア４４およびブッシング３０を通して固定または別の方法で挿入され得る。好ましい実施形態では、トラックリンクピン３２は、トラックリンクピン３２およびトラックリンクピン３２に固定された外側対のトラックリンク２６、２８が、ブッシング３０、およびトラックリンクピン３２を通して延在する軸周りにブッシング３０に固定された内側対のトラックリンク２６、２８と独立して回転し得るように、仮にあったとしても、外側対のトラックリンク２６、２８のピンボア４４のみに固定される。トラックリンクボックス２４が、隣接するトラックリンクボックス２４に固定されると、トラックシュー５４は、一つまたは複数のトラックシュー締結具５２を、トラックシュー５４を通して、一つまたは複数のトラックシューボア５０に挿入することによって、トラックリンク２６、２８の頂面４２に固定され得る。
【００３０】
図３〜４図に戻ると、第一のまたは内側対のトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６、ブッシング３０の端部、一つまたは複数のプレスリング７９、一つまたは複数のシール８１、およびトラックリンクピン３２の外周表面６８は、トラックリンクピン３２がリンクシールボア４６およびブッシング３０を通して挿入されるとき、流体シールを形成し得る。プレスリング７９およびシール８１は、シール８１がブッシング３０と当接し、プレスリング７９がシール８１をブッシング３０とのシールアバットメントするように付勢し、同時に、シール８１がブッシング３０とトラックリンク２６、２８との間で押しつぶされるのを防ぐように配置され得る。プレスリング７９およびシール８１は、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に挿入されるとき、トラックリンクピン３２の周りにしっかりと嵌合するようにサイズ決めされる。結果として、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に挿入されると、密封されたリンク空洞９０が、ブッシング３０の円筒形内側表面６０と、トラックリンクピン３２の外周表面６８と、プレスリング７９と、シール８１との間に形成される。
【００３１】
トラックリンクピン３２をピンボア４４とブッシング３０に嵌合させる前に、グリース、オイル、または当技術分野で公知である他の任意の潤滑剤などの潤滑剤９２を、密封されたリンク空洞９０に挿入し、ブッシング３０内のトラックリンクピン３２の回転を容易にし、ブッシング３０および／またはトラックリンクピン３２の摩擦および／または摩耗を低減し、そして発熱を低減することができる。
【００３２】
第一の例示的な実施形態では、潤滑剤９２は、潤滑剤９２が側部流体通路８０を通って密封されたリンク空洞９０内に流れるように、トラックリンクピン３２の長手方向ボア７８に挿入され得る。十分な潤滑剤９２が密封されたリンク空洞９０に追加された後、キャップ８２は、長手方向ボア７８に挿入されて、密封されたリンク空洞９０を密封して長手方向ボア７８を封止し得る。
【００３３】
トラックリンクピン３２が長手方向ボアも側部流体通路を有さない第二の例示的な実施形態では、潤滑剤９２は、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に挿入される前、またはトラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に部分的に挿入された後であるが、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に完全に挿入される前に、密封されたリンク空洞９０および／またはブッシング３０に挿入され得る。従って、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４内に完全に挿入されると、潤滑剤９２は、トラックリンクボックス２４の密封されたリンク空洞９０内で流体密封される。
【００３４】
トラックリンクピン３２が、トラックリンク２６、２８の一方のピンボア４４、ブッシング３０、および他方のトラックリンク２６、２８を通して挿入された後、保持リング８８は、トラックリンクピン３２が、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に配置されたとき、二番目に挿入された外側対のトラックリンク２６、２８の遠位表面３８を越えて配置される、トラックリンクピン３２の環状溝７５に固定され得る。保持リング８８は、トラックリンク２６、２８、のピンボア４４よりも大きいので、環状溝７５に固定すると、保持リング８８は、トラックリンクピン３２の遠位端６４が、トラックリンクピン３２が、トラックリンクピン３２がトラックリンクボックス２４に配置されたとき、二番目に挿入されたトラックリンク２６、２８のピンボア４４を通って引っ込められるのを防ぐことができる。このように、保持リング８８は、トラックリンクピン３２をトラックリンクボックス２４に固定し得る。
【００３５】
図５に戻ると、リンクアセンブリー８６を形成するためにトラックリンク２６、２８を一緒に接合するプロセスは、リンクアセンブリー８６が実質的に連続トラック１４の長さになるまで、追加の対のトラックリンク２６、２８、ブッシング３０、およびトラックリンクピン３２を使用して繰り返され得る。好ましい実施形態では、プロセスは、リンクアセンブリー８６が、連続トラック１４の所望の長さに不足する一つのトラックリンクボックス２４になるまで繰り返される。
【００３６】
結果として得られるリンクアセンブリー８６は、トラックリンクボックス２４の実質的に直線のチェーンであり、第一のまたは前端９４および第二のまたは後端９６を持つ。好ましい実施形態では、リンクアセンブリー８６の前端９４は、フロントトラックリンク２６、２８のピンボア４４が露出するように、フロントリンクボックス２４のトラックリンク２６、２８の第一の端部３４からなり、リンクアセンブリー８６の後端９６は、後部トラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６がブッシング３０によって互いに嵌合し、後続のトラックリンク２６、２８のピンボア４４と位置合わせされて接合され得るように、後部リンクボックス２４のトラックリンク２６、２８の第二の端部３６からなる。リンクアセンブリー８６に関連する前端および後端という用語は、図を明確にするために使用される説明であり、リンクアセンブリー８６の前端９４は、リンクアセンブリー８６の後部に配置することができ、リンクアセンブリー８６の後端９６は、リンクアセンブリー８６の前部に配置することができる。
【００３７】
ここで図６〜８を参照すると、マスターリンクボックス１００は、リンクアセンブリー８６の前端および後端９４、９６に連結されて、連続トラック１４を形成し得る。マスターリンクボックス１００は、第一または左側のマスターリンク１０２と、第二または右側のマスターリンク１０４と、マスターリンクブッシング１０５と、マスターリンクピン１０６とを含み得る。
【００３８】
図９〜１２を参照すると、例示的な左側、右側のマスターリンク１０２、１０４が示される。マスターリンク１０２、１０４は、トラックリンク２６、２８とサイズおよび形状が類似している。トラックリンク２６、２８と同様に、マスターリンク１０２、１０４は、外側にフレア状になっている第一の端部１０８、内側にフレアした第二の端部１１０、外部表面または遠位表面１１２、内部表面または近位表面１１４、頂面１１６、第一の端部１０８を通って延在するピンボア１１８、第二の端部１１０を通って延在するリンクシールボア１２０、遠位表面１１２上のピンボア１１８の周りに配置された横方向の環状凹部１２２、ピンボア１１８の周りに配置され、近位表面１１４からはめ込まれた中間の環状凹部１２３、および頂面１１６に少なくとも一つのトラックシューボア１２４をそれぞれ有する。頂面１１６の一つまたは複数のトラックシューボア１２４は、トラックシュー締結具５２をねじ込んで受けいれて、トラックシュー５４（図１）をマスターリンクボックス１００に固定し得る、マスタートラックリンク１０２、１０４内に部分的に延在し得る。
【００３９】
好ましい実施形態では、連続トラック１４は、複数のトラックリンクボックス２４および一つのマスターリンクボックス１００からなる。しかしながら、他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、マスターリンク１０２、１０４は、リンクアセンブリー８６の残りのトラックリンク２６、２８の代わりに使用されてもよいし、リンクアセンブリー８６は、トラックリンクボックス２４およびマスターリンクボックス１００の任意の他の組み合わせであり得る。
【００４０】
マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８は、ねじ山付きであり、マスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１２０は、滑らかであるか、またはねじ山なしである。マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８のサイズおよびねじ山は、ピンボア１１８がマスターリンクピン１０６の少なくとも一部分をねじ込み可能に受け得るようなものであり得る。マスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１２０の内径は、トラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６と実質的に同じサイズであり得、および／またはブッシング３０の円筒形内側表面６０は、マスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１１８が、以下に詳述するように、ブッシング３０の周りに固定され得るように、トラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６の間に固定される。
【００４１】
図９〜１２に示すように、マスターリンク１０２、１０４はまた、マスターリンク１０２、１０４の遠位表面１１２をピンボア１１８の内側表面に連結するねじ山付き通路１２６を含んでもよい。ねじ山付き通路１２６は、ピンとリンクボア１１８、１２０との間のマスターリンク１０２、１０４の第一の端部１０８の遠位表面１１２の表面開口部１２８と、ピンボア１１８の内側表面内のピン開口部１３０とを有する。マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６は、第一の締結具１３２、第二の締結具１３４を受けるようにサイズ決めされ、ねじ山付きである。第一の実施形態では、各マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６のサイズおよびねじ山、ならびに第一および第二の締結具１３２、１４３のサイズおよびねじ山は、各ねじ山付き通路１２６が第一または第二の締結具１３２、１３４のいずれかを受容し得るようなものである。別の実施形態では、マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６は、第一および第二の締結具１３２、１３４が、いずれかのマスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６を少なくとも部分的に通って延在し得るようにサイズ決めされる。図示の実施形態では、第一の締結具１３２は、点で終端する端部を有するねじまたはボルトであるか、またはそうでなければ鋭利であり、第二の締結具１３４は、平坦なまたは鈍い端部を有するねじまたはボルトである。
【００４２】
マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６は、実質的に類似していると示されるが、第一のマスターリンク１０２および第二のマスターリンク１０４のねじ山付き通路１２６は異なってもよいことが理解されるであろう。例えば、第一および第二のマスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６は、異なるサイズで、非鏡面の位置で配向されてもよく、または異なるねじ山を有し得る。
【００４３】
図６に示すように、マスターリンクブッシング１０５は、第一の開口部１１３、第一の開口部の反対側に配置された第二の開口部１１５（図示せず）、円筒形内側表面１１７、および円筒形外側表面１１９を有する実質的に中空の円筒であり得る。円筒形内側表面１１７は、実質的に滑らかなボアであり得、円筒形外側表面１１９は、マスターブッシング３０の端部が、以下に詳述するように、リンクアセンブリー８６の後端９６でトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６内にしっかりと受けいれられ得るように、第一および第二の開口部１１３、１１５の近くで半径方向内側に先細になり得る。円筒形内側表面１１７は、マスターリンクピン１０６を受容し、マスターリンクピン１０６が円筒形内側表面１１７内で回転することを可能にするようにサイズ決めされ得る内径を有するボアを画定する。
【００４４】
マスターリンクボックス１００のマスターリンクブッシング１０５は、トラックリンクボックス２４のブッシング３０と実質的に同一であり得る。しかしながら、マスターリンクボックス１００のマスターリンクブッシング１０５は、トラックリンクボックス２４のブッシング３０とは異なってもよい。
【００４５】
図９〜１２を参照すると、例示的なマスターリンクピン１０６が示される。マスターリンクピン１０６は、遠位端１３６、遠位端１３６の近くの遠位部分１３７、近位端１３８、近位部分１３９、外周表面１４０、および遠位部分１３７に沿った外周表面１４０上のねじ山１４２を有する一般に円筒形のロッドである。好ましい実施形態では、ねじ山１４２は、マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８のそれぞれのねじ山に対応する。さらに好ましい実施形態では、マスターリンクピン１０６のねじ山１４２は、遠位端１３６から近位端１３８に向かって、横方向および中間の環状凹部１２２、１２３の間のマスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８の深さに対応する距離まで延在する。こうした実施形態では、マスターリンクピン１０６は、マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８を通して容易にねじ山が付けられてもよく、潤滑剤９２は、以下に詳述されるように、マスターリンクピン１０６とブッシング３０との間に挿入され得る。
【００４６】
マスターリンクピン１０６は、マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１９のねじ山に対応するねじ山１４２を有すると説明されてきたが、その他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、マスターリンクピン１０６は、外周表面１４０から半径方向外側に延在し、突起がスロットまたは溝に連動して受けいれられ得るように、ピンボア１１８内のスロットまたは溝に対応する突起部を有し得る。あるいは、マスターリンクピン１０６は、マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８と連動し得る、任意の他の好適な手段を有し得る。
【００４７】
遠位端および近位端１３６、１３８は、実質的に円形かつ平坦であってもよく、近位端１３８は、外周表面１４０よりも大きい直径を有し得る。また、マスターリンクピン１０６は、遠位端１３８付近の外周表面１４０から外向きに延在する半径方向突起部１４４を有し得る。半径方向突起部１４４は、外周表面１４０から外向きに延在する突起表面１４６と、外周表面１４０と実質的に同心であり、突起表面１４６と近位端１３８との間に延在する半径方向外側表面１４８とを含み得る。図示の実施形態では、突起表面１４６は、外周表面１４０に垂直である。しかしながら、他の実施形態が意図されることは理解されるであろう。例えば、突起表面１４６は、以下に詳述するように、マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００を通して過度に挿入されるのを防ぐために、近位端１３８に向かって角度付けられ、遠位端１３６に向かって角度付けられ、丸みを帯び、またはマスターリンク１０２、１０４に当接する任意の他の形状であり得る。
【００４８】
マスターリンクピン１０６はまた、近位端１３８内に配置され、マスターリンクピン１０６内に延在する近位カウンターボア１５４を含んでもよい。第一の例示的な実施形態では、近位カウンターボア１５４は、マスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８内のマスターリンクピン１０６の配置を容易にするようにサイズ決めされ、および形成される。近位カウンターボア１５４は、ユーザーがマスターリンクボックス１００内のマスターリンクピン１０６をねじ止めおよび／または締め付けるために使用し得るツールの端を受けるように設計され得る。例えば、マスターリンクピン１０６は、ユーザーがマスターリンクボックス１００内のマスターリンクピン１０６を回転および締め付けるために使用し得るアレンレンチの端を受け得るアレンカウンターボアであり得る。
【００４９】
第二の例示的な実施形態では、近位カウンターボア１５４は、汚れまたは他の破片がマスターリンクボックス１００内に集まるのを防止するように、および／または近位カウンターボア１５４の組み立てを容易にするように、サイズ決めされ、および形成される。近位カウンターボア１５４は、第一および第二の締結具１３２、１３４、プレスリング７９、シール８１、およびマスターリンクボックス１００の残りの部分を保護するため、またはマスターリンクピン１０６をより経済的に製造できるようにするため、汚れまたは他の破片がマスターリンク１０２、１０４とマスターリンクピン１０６との間に蓄積するのを防ぐようにサイズ決めされ、および形成され得る。近位カウンターボア１５４は、比較的円錐状、丸みを帯びた、三角形、長方形、五角形、または当技術分野で公知の任意の他の形状であり得る。
【００５０】
図１２に示すように、マスターリンクピン１０６は、遠位端１３６からマスターリンクピン１０６内に長手方向に延在する長手方向ボア１６０と、長手方向ボア１６０から外周表面１４０に半径方向外側に延在する側部流体通路１６２とを含み得る。従って、マスターリンクピン１０６の外周表面１４０、側部流体通路１６２、長手方向ボア１６０、および遠位端１３６は、流体接続され得る。また、マスターリンクピン１０６は、遠位端１３６から長手方向ボア１６０に挿入されて、遠位端１３６から長手方向ボア１６０を閉鎖それともそうでなければ封止し得るキャップ１６４を含み得る。好ましい実施形態では、キャップ１６４は、長手方向ボア１６０を封止するために、遠位端１３６から長手方向ボア１６０にねじ止めされ得るか、そうでなければ固定され得る、ねじまたは他の締結具である。
【００５１】
図６〜８を参照すると、マスターリンクボックス１００は、リンクアセンブリー８６の前方と後方９４、９６端の間に固定されて、連続トラック１４を形成し得る。
【００５２】
一実施形態では、マスターリンク１０２、１０４の第二のまたはリンクシールボア１２０は、リンクアセンブリー８６の前端９４上にあらかじめ接合される。マスターリンク１０２、１０４の第二の端部１１０は、マスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１２０をブッシング３０の円筒形外側表面６２の周りに固定することによって、ブッシング３０と接続され得る。次に、マスターリンク１０２、１０４の第二の端部１１０およびブッシング３０は、トラックリンク２６、２８の第一の端部３４の間に配置され得、リンクアセンブリー８６の前端９４を定義し、トラックリンクピン３２を間に挿入して、リンクアセンブリー８６の前端９４、ブッシング３０、およびマスターリンク１０２、１０４を結合することができる。一つまたは複数のプレスリング７９および一つまたは複数のシール８１は、ブッシング３０、トラックリンク２６、２８の中間の環状凹部７７、およびトラックリンクピンの外周表面６８の間に配置され得る。トラックリンクピン３２は、挿入されてもよく、マスターリンク１０２、１０４は、リンクアセンブリー８６のフロントリンクボックス２４のリンク２６、２８の第一の端部３４に、その他の任意の適切な手段によって接合され得る。例えば、トラックリンクピン３２は、フロントリンク２６、２８のピンボア４４、ブッシング３０、およびマスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１２０内で圧入され、封止され得る。
【００５３】
さらなる実施形態では、マスターリンクブッシング１０５は、リンクアセンブリー８６の後端９６を画定するトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６の間に事前結合され、マスターリンク１０２、１０４の第一の端部１０８は、リンクアセンブリー８６の後端９６に事前結合されない。マスターリンクブッシング１０５は、圧入またはその他の任意の適切な手段によって、リンクアセンブリー８６の後端９６を画定するトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６の間に固定され得る。そのような実施形態では、リンクアセンブリー８６およびマスターリンクボックス１００は、作業機械１０の回転可能要素１６、１８、２０、２２の周りにラップされ、およびマスターリンク１０２、１０４の第一の端部１０８は、トラックリンク２６、２８およびマスターリンク１０２、１０４が所定の位置にあり、連続トラック１４を形成するとき、その後、リンクアセンブリー８６の後端９６に結合され得る。
【００５４】
マスターリンクボックス１００をリンクアセンブリー８６の前端および後端９４、９６に結合して、連続トラック１４を形成するために、マスターリンク１０２、１０４のリンクシールボア１２０は、トラックリンクピン３２によってリンクアセンブリー８６の前端９４に固定され、およびマスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８は、間に固定されるマスターリンクブッシング１０５を有するリンクアセンブリー８６の後端９６の第一および第二のトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６と位置合わせされる。次に、マスターリンクピン１０６は、左側または右側のマスターリンク１０２、１０４のいずれかのピンボア１１８を通して、（トラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６の間に配置される）マスターリンクブッシング１０５を通して、および他のマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８にねじ止めされるか、さもなければ挿入される。マスターリンクピン１０６は、マスターリンクピン１０６の半径方向突起部１４４が、マスターリンクピン１０６が最初に挿入されたマスターリンク１０２、１０４の横方向の環状凹部１２２に当接するまで、マスターリンクボックス１００に挿入され得る。ユーザーは、近位カウンターボア１５４を使用して、マスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８にマスターリンクピン１０６をねじ止めするか、またはそうでなければ固定することができる。例えば、ユーザーは、アレンレンチなどのツールを近位カウンターボア１５４に挿入し、ツールを回転させて、マスターリンクピン１０６をマスターリンクボックス１００に締めてもよい。
【００５５】
図８に示すように、マスターリンクボックス１００は、マスターリンク１０２、１０４の中間の環状凹部１２３とマスターリンクブッシング１０５との間に配置される、一つまたは複数のプレスリング７９と一つまたは複数のシール８１とを含み得る。プレスリング７９およびシール８１は、シール８１が第一および第二の開口部１１３、１１５の近くでマスターリンクブッシング１０５に当接し、プレスリング７９が、シール８１をマスターリンクブッシング１０５とのシールアバットメントするように付勢し、同時に、シール８１をマスターリンクブッシング１０５とマスターリンク１０２、１０４との間で押しつぶされるのを防ぐように、配置することができる。プレスリング７９およびシール８１は、マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００に挿入されるときに、マスターリンクピン１０６の周りにしっかりと嵌合するようにサイズ決めされる。結果として、マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００に挿入されると、密封されたリンク空洞１５８が、マスターリンクブッシング１０５の円筒形内側表面１１７と、マスターリンクピン１０６の外周表面１４０と、プレスリング７９と、シール８１との間に形成される。
【００５６】
また、マスターリンクボックス１００は、密封されたリンク空洞１５８内に潤滑剤９２を含んでもよい。潤滑剤９２は、マスターリンクブッシング１０５内のマスターリンクピン１０６の回転を容易にし、マスターリンクブッシング１０５および／またはマスターリンクピン１０６の摩擦および／または摩耗を低減し、熱発生を低減し得る。第一の例示的な実施形態では、マスターリンクピン１０６が、左側または右側のマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８にねじ込まれた後、および第二の締結具１３４が左側または右側のマスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６に挿入される前に、以下に説明するように、グリース、オイル、または他の適切な潤滑剤などの潤滑剤９２は、マスターリンクピン１０６が最初にねじ止めされたマスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６を通してマスターリンクボックス１００に挿入することができる。次いで、潤滑剤９２は、マスターリンクピン１０６、マスターリンクブッシング１０５、およびトラックリンク２６、２８のリンクシールボア４６の間で封止され得る。
【００５７】
第二の例示的な実施形態では、例えば、潤滑剤９２が油であり、マスターリンクピン１０６が長手方向ボア１６０、側部流体通路１６２、およびキャップ１６４を含む場合、潤滑剤９２を、マスターリンクピン１０６の長手方向ボア１６０を通して、側部流体通路１６２を通して、およびマスターリンクボックス１００の密封されたリンク空洞１５８に加えることができる。こうした実施形態では、潤滑剤９２は、マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００内に完全に挿入され、下記に詳述するように、第一および第二の締結具１３２、１３４によって固定されるときなど、マスターリンクボックス１００の組立の間にいつでも追加され得る。十分な量の潤滑剤９２がマスターリンク１００の密封されたリンク空洞１５８に追加された後、キャップ１６４は、長手方向ボア１６０に挿入されて長手方向ボア１６０を密封し、それによって、潤滑剤９２を密封されたリンク空洞１５８内に保持し得る。
【００５８】
マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００に完全に挿入され、マスターリンクピン１０６の半径方向突起部１４４が、マスターリンクピン１０６が最初に挿入されたマスターリンク１０２、１０４（図８、１１、および１２の左側のマスターリンク１０２）の横方向の環状凹部１２２に接触すると、第一および第二の締結具１３２、１３４は、マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６に挿入され得る。第一の締結具１３２は、第一の締結具１３２が近位部分１３９でマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接し得るように、マスターリンクピン１０６が最初に挿入されたマスターリンク１０２、１０４（図８、１１、および１２の左側のマスターリンク１０２）のねじ山付き通路１２６に挿入され得る。第二の締結具１３４は、第二の締結具１３４が、遠位部分１３７でマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接し得るように、マスターリンクピン１０６が二番目に挿入されたマスターリンク１０２、１０４（図８、１１、および１２の右側のマスターリンク１０４）のねじ山付き通路１２６に挿入することができる。マスターリンクピン１０６と第一および／または第二の締結具１３２、１３４との間の当接は、マスターリンクピン１０６が、マスターリンクボックス１００から後退または後戻りすることを防止し得る。従って、マスターリンクピン１０６は、マスターリンクボックス１００のどちらの側からもマスターリンクボックス１００に挿入され、固定され得る。
【００５９】
図１０に示すように、マスターリンクボックス１００は、半径方向突起部１４４の近くのマスターリンクピン１０６の外周表面１４０上に配置されたシールリング１６６も含み得る。マスターリンクボックス１００が組み立てられるとき、シールリング１６６は、マスターリンクピン１０６の半径方向突起部１４４と、マスターリンクピン１０６が最初に挿入されたマスターリンク１０２、１０４の横方向の環状凹部１２２との間に押されるか、さもなければ配置され得、マスターリンクピン１０６とマスターリンク１０２、１０４との間にシールを形成する。シールリング１６６は、マスターリンク１０２、１０４およびマスターリンクピン１０６の間で圧縮された時に流体シールを形成し得る任意の圧縮可能材料であり得る。例えば、シールリング１６６は、弾性Ｏリングであり得る。しかしながら、シールリング１６６は、任意の他の好適なタイプの部分的に圧縮可能なシールリングであり得る。
【００６０】
図１１および１２に示されるように、マスターリンクボックス１００は、マスターリンクピン１０６が二番目に挿入されたマスターリンク１０２、１０４（図１１〜１２の右側のマスターリンク１０４）のねじ山付きピンボア１１８に適用されるパイプジョイントコンパウンド１６８および／またはマスターリンクピン１０６のねじ１４２をさらに含み得る。パイプジョイントコンパウンド１６８は、マスターリンクピン１０６とマスターリンク１０２、１０４との間のねじ止めを可能にし、また固化時に効果的な流体シールを提供する任意のコンパウンドであり得る。マスターリンクピン１０６がマスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８にねじ込まれるとき、パイプジョイントコンパウンド１６８は、マスターリンクピン１０６のねじ１４２とマスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８との間に効果的なシールを提供することができ、潤滑剤９２が、マスターリンクブッシング１０５、マスターリンクピン１０６、およびマスターリンク１０２、１０４の間に滲み出しまたはさもなければ逃げるのを防ぐ。
【産業上の利用可能性】
【００６１】
開示されたマスターリンクボックス１００は、トラック型トラクター、ハーフトラック機械、掘削機械、タンク、その他のタイプの移動機械、またはコンベヤーなどの静止機械を含むが、これらに限定されない、トラック１４の耐久性が要求される多くの作業機械のトラック１４と統合することができる。本開示の開示されたマスターリンクボックス１００を組み込むことによって、連続トラック１４の耐久性を改善することができ、連続トラック１４の修理または交換の頻度はより少なくてもよい。さらに、マスターリンクボックス１００がリンクアセンブリー８６の端部９４、９６に含まれる時、リンクアセンブリー８６の端部９４、９６は、油圧プレスまたはその他の複雑および／または比較的不可動のツールを使用することなく、連続トラック１４を形成するために一緒に結合され得る。さらに、マスターリンクボックス１００が使用される場合、連続トラック１４は、左または右の連続トラック１４のいずれかに対して、作業機械１０の外側または内側のいずれかから、作業機械１０の回転可能要素１６、１８、２０、２２の周りに固定され得る。
【００６２】
発明のマスターリンクボックス１００は、ねじ山付きピンボア１１８を有するマスターリンク１０２、１０４と、遠位端１３６の近くの外周表面１４０の付近に配置されたねじ山１４２を有するマスターリンクピン１０６とを含む。マスターリンクピン１０６のねじ山１４２は、いずれかのマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８を通して、ブッシング３０を通して、および他のマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８内に、容易にねじ止めすることができる。また、マスターリンクピン１０６は、半径方向突起部１４４を含み、マスターリンク１０２、１０４は、ピンボア１１８の外側の周りに配置された横方向の環状凹部１２２を含む。半径方向突起部１４４は、マスターリンクピン１０６がマスターリンクボックス１００内に完全に挿入され、マスターリンクピン１０６がマスターリンク１０２、１０４を通って過度に挿入されるのを防止するとき、マスターリンク１０２、１０４のうちの一つの横方向の環状凹部１２２に当接し得る。さらに、マスターリンクピン１０６は、ユーザーが、マスターリンクピン１０６を、マスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８内に、またはそれを通して締め付けるか、または固定するために使用し得る近位端１３８に近位カウンターボア１５４を含む。従って、マスターリンクピン１０６は、マスターリンクボックス１００内に容易に挿入されて、アライメントツールまたは油圧プレスを使用することなく、マスター左側およびマスター右側リンク１０２、１０４を固定することができる。
【００６３】
マスターリンクボックス１００は、ねじ山付き通路１２６を有する左側および右側のマスターリンク１０２、１０４を含む。ねじ山付き通路１２６はそれぞれ、第一または第二の締結具１３２、１３４がマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８内に少なくとも部分的に延在し得るように、第一または第二の締結具１３２、１３４のいずれかを保持し得る。ねじ山付きピンボア１１８内に延在する第一および第二の締結具１３２、１３４の部分は、マスターリンクピン１０６がマスターリンク１０２、１０４にねじ結合するとき、マスターリンクピン１０６に当接し得る。第一のねじ山付き締結具１３２は、近位部分１３でマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接することができ、第二の締結具１３４は、遠位部分１３７でマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接することができ、マスターリンクピン１０６がマスターリンク１０２、１０４のねじ山付きピンボア１１８から引っ込められるのを防ぐ。
【００６４】
マスターリンクピン１０６は、マスターリンクピン１０６が、左側のマスターリンク１０２または右側のマスターリンク１０４のいずれかを介してマスターリンクボックス１００に挿入され得るように、左側および右側のマスターリンク１０２、１０４のピンボア１１８のねじ山に対応する、マスターリンクピン１０６の遠位端１３６の近くのねじ山１４２を含む。また、マスターリンク１０２、１０４のねじ山付き通路１２６は、第一または第二の締結具１３２、１３４のいずれかを保持し得る。従って、第一の締結具１３２は、左側のマスターリンク１０２または右側のマスターリンク１０４のいずれかのねじ山付き通路１２６にねじ込むことができ、近位端１３８の近くのマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接し、第二の締結具１３４は、左側のマスターリンク１０２または右側のマスターリンク１０４のいずれかのねじ山付き通路１２６に挿入することができ、遠位端１３６の近くのマスターリンクピン１０６の外周表面１４０に当接する。従って、マスターリンクピン１０６は、マスターリンクボックス１００内に挿入されて、マスターリンクボックス１００およびマスターリンクボックス１００のどちらの側からも連続トラック１４を固定することができる。
【００６５】
マスターリンクピン１０６は、最初に、左側または右側のマスターリンク１０２、１０４のいずれかを通して、マスターリンクボックス１００の残りを通して、挿入され得、および次に、マスターリンクボックス１００のいずれかの側から第一および第二の締結具１３２、１３４によって固定され得るので、マスターリンクボックス１００は、トラック１４の外側または内側のいずれかから組み立てることができる。特に、現場でのマスターリンクボックス１００の組み立てまたは再組み立ては、トラック１４上のさまざまな位置でマスターリンクボックス１００で必要とされる可能性があるので、トラック１４のいずれか側からもマスターリンクボックス１００を組み立てることができるので、リンクアセンブリー８６の連続トラック１４への組み立てをより容易にする。
【００６６】
本開示の原理を適用できる多くの可能な実施形態を考慮すると、図示の実施形態は、好ましい実施例のみであり、本開示の範囲を限定するものとはみなされないことを認識すべきである。むしろ、本開示の範囲は、以下の特許請求の範囲によって定義される。
【００６７】
前述の説明は、開示された装置およびシステムの例を提供することが理解されるであろう。しかしながら、本開示の他の実施は、前述の実施例から詳細な点で異なってもよいことが意図される。本開示またはその実施例への全ての参照は、その点で考察される特定の実施例を参照することを意図しており、一般開示に関する限定を意味するものではない。特定の特徴に関する区別および名誉棄損の全ての文言は、それらの特徴に対する選好性の欠如を示すことを意図しているが、別段の指示がない限り、本開示の範囲からそのようなものを完全に除外するものではない。
【００６８】
本明細書の値の範囲の列記は、本明細書中で特に示さない限り、該範囲内の個々の値を個別に参照する簡略な方法として機能することが意図されるものであり、個々の値はそれぞれ本明細書に個別に記載されるものとして本明細書に組み込まれる。本明細書中で特に示したり、明らかに文脈と矛盾したりしない限り、本明細書に記載の全ての方法は、任意の適切な順序で実行可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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