(57)【要約】  本明細書で開示されるのは、自己接着性の単層又は多層繊維材料を形成するシステム、デバイス、及び方法である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自己接着性の２層又は多層繊維材料を形成する方法であって、前記方法は、
鉛直に配置される少なくとも２つの層を基板の上方又は上に形成する段階を含み、
前記少なくとも２つの層のうちの第１の層が第１の複数の繊維を含み、前記少なくとも２つの層のうちの第２の層が第２の複数の接着性繊維を含み、
前記第２の複数の接着性繊維は、エレクトロスプレー法によって形成され、
前記第２の複数の接着性繊維の坪量が、前記第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい又はそれより小さい、方法。
【請求項２】
前記第２の複数の接着性繊維の前記坪量は、約０．１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲内である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第１の複数の繊維の前記坪量は、約１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲の直径を個別に有する、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の層は前記基板に直接形成される、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記方法はさらに、少なくとも第３の層を前記第２の層に形成して、前記第２の層が前記第１の層と前記第３の層との間に配置されるようにする段階を備え、前記第３の層は、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を含む、請求項１から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第１の層は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エアレイド法、ウェットレイド法、エレクトロスピニング法、若しくはスパンレーシング法、ニードルパンチング法、又はこれらの組み合わせによって形成される、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、及びこれらの組み合わせを個別に含む、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、接着性高分子材料又はその合成物を個別に含み、前記接着性高分子材料は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２の複数の接着性繊維のうちの１つ又は複数は、２種の異なる高分子材料を含む２要素接着性繊維であり、前記２種の異なる高分子材料のうちの１種が接着性であることを条件とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記２要素接着性繊維のそれぞれは、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、前記外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、前記１つ又は複数の内側領域は、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を個別に含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２の複数の接着性繊維のうちの少なくとも一部は、実質的に並行配列に整列しない、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
自己接着性の単層繊維材料を形成する方法であって、前記方法は、
接着性ウェブを含む単層を基板の上又は上方にエレクトロスプレー法で形成する段階を含み、
前記接着性ウェブは複数の２要素接着性繊維又は多要素接着性繊維を含み、それぞれの２要素接着性繊維は２種の異なる高分子材料を含み、それぞれの多要素接着性繊維は少なくとも３種の異なる高分子材料を個別に含み、前記２要素接着性繊維又は前記多要素接着性繊維の少なくとも１種の高分子材料が接着性であることを条件とする、方法。
【請求項１４】
前記接着性ウェブは、約０．１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
それぞれの２要素接着性繊維又は多要素接着性繊維は、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲の直径を個別に有する、請求項１３又は１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記方法はさらに、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を第１の層に形成する段階を含む、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
それぞれの２要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、前記外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、前記１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を含む、請求項１３から１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
自己接着性繊維材料を形成するエレクトロスプレーシステムであって、前記エレクトロスプレーシステムは、
基板と、
前記基板と離間した関係にある少なくとも１つの射出要素であって、前記少なくとも１つの射出要素は、第１の材料と第２の接着性材料とを送出するように構成される、少なくとも１つの射出要素と
を備え、
前記基板と前記少なくとも１つの射出要素とは、両者の間に電界を形成して、前記第１の材料と前記第２の接着性材料とを前記少なくとも１つの射出要素から前記基板に向かって引き出させ、前記第１の材料から第１の複数の繊維を形成し、前記第２の接着性材料から第２の複数の接着性繊維を形成するように構成され、
前記第２の複数の接着性繊維の坪量が、前記第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい又はそれより小さい、エレクトロスプレーシステム。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの射出要素は、前記第２の複数の接着性繊維に第３の材料を送出して、前記第２の複数の接着性繊維が前記第１の複数の繊維と前記第３の材料との間に配置されるようにするよう構成される、請求項１８に記載のエレクトロスプレーシステム。
【請求項２０】
前記少なくとも１つの射出要素は、前記基板に直接的に第３の材料を送出して、前記第２の複数の接着性繊維が前記第３の材料と前記第１の複数の繊維との間に配置されるようにするよう構成される、請求項１８に記載のエレクトロスプレーシステム。
【請求項２１】
前記第３の材料は不織構造体を含む、請求項１９又は２０に記載のエレクトロスプレーシステム。
【請求項２２】
前記少なくとも１つの射出要素はノズルを備え、前記ノズルは、
前記第１の材料の供給源及び前記第２の接着性材料の供給源と流体連通した第１の端部と、
前記第１の材料及び前記第２の接着性材料がそれぞれ前記基板に向かって引き出される第２の端部と
を有する、請求項１８から２１のいずれか一項に記載のエレクトロスプレーシステム。
【請求項２３】
前記エレクトロスプレーシステムは複数の前記ノズルを備える、請求項２２に記載のエレクトロスプレーシステム。
【請求項２４】
前記エレクトロスプレーシステムは、複数の前記射出要素を有する溶液浸漬システムを備え、前記溶液浸漬システムは、前記第１の材料の供給源及び前記第２の接着性材料の供給源と接触し、前記第１の材料及び前記第２の接着性材料はそれぞれ、前記溶液浸漬システムの前記複数の射出要素から導電性の前記基板に向かって引き出される、請求項１８に記載のエレクトロスプレーシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［関連出願の相互参照］
本願は、米国特許法第１１９条（ｅ）の定めにより、２０１７年１２月７日出願の米国仮出願第６２／５９６，０５５号に基づく利益を主張し、その内容は、全体の参照により本明細書に組み込まれる。
【背景技術】
【０００２】
例えば、高分子繊維を含む繊維材料が、医療用防護服、断熱材、フィルタ、天井タイル、バッテリのセパレータ材料、再生医療の足場材などの多種多様な用途に用いられている。用途によっては、繊維材料を接着する必要がある。しかしながら、従来の接着剤塗布システム（例えば、ローラ型接着剤塗布システム及びガン型接着剤塗布システム）には、いくつかの欠点が関連している。例えば、そのような従来の接着剤塗布システムでは、細い繊維状の接着スポットを提供することができないので、（接着剤の使用が不十分な場合）不十分な付着接触ポイントを有することになるか、又は過剰な接着剤の使用もしくは被覆均一性に関連する問題などにより、不良品や廃棄問題に悩まされることが多い。
【０００３】
したがって、繊維材料に接着剤を塗布するための、前述の欠点を回避するシステム及び方法を向上させる要求がある。
【発明の概要】
【０００４】
本開示は、自己接着性繊維材料を製造する独自のカスタマイズ可能なシステム、デバイス、および方法を提供する。
【０００５】
これに応じて、１つの実施形態では、自己接着性を持つ２層又は多層繊維材料を形成する方法がここで提供される。本方法は、基板に鉛直に配置された少なくとも２つの層を形成する段階を含み、これらの層のうちの１つ目が第１の複数の繊維を含み、これらの層のうちの２つ目が第２の複数の接着性繊維を含む。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維はエレクトロスプレー法によって形成される。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量が、第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい又はそれより小さい。
【０００６】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、第１の複数の繊維の坪量より小さい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、第１の複数の繊維の坪量より大きい。
【０００７】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、約０．１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲内である。いくつかの実施形態において、第１の複数の繊維の坪量は、約１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内である。
【０００８】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径とほぼ等しい又はそれより小さい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径より大きい。
【０００９】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲内の直径を個別に有する。いくつかの実施形態において、第１の複数の繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１００μｍの範囲内の直径を個別に有する。
【００１０】
いくつかの実施形態において、第１の層は基板に直接形成される。いくつかの実施形態において、少なくとも第３の層がさらに第２の層に形成されて、第２の層が第１の層と第３の層との間に配置されるようにし、第３の層は不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を含む。
【００１１】
いくつかの実施形態において、少なくとも第３の層が基板に直接形成されて、第２の層が第３の層と第１の層との間に配置されるようにし、第３の層は、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を含む。
【００１２】
いくつかの実施形態において、第１の層は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エアレイド法、ウェットレイド法、エレクトロスピニング法、スパンレーシング（又はハイドロエンタングリング）法、ニードルパンチング法、又はこれらの任意の組み合わせによって形成される。いくつかの実施形態において、第１の層は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エレクトロスピニング法、又はこれらの組み合わせによって形成される。いくつかの実施形態において、第１の層は、エアレイド法、ウェットレイド法、スパンレーシング（又はハイドロエンタングリング）法、ニードルパンチング法、又はこれらの組み合わせによって形成される。
【００１３】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、又はこれらの任意の組み合わせを個別に含む。
【００１４】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、接着性高分子材料又はその合成物を個別に有し、接着性高分子材料は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される。
【００１５】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの１つ又は複数が、２種の異なる高分子材料を含む２要素接着性繊維である（ただし、これらの高分子材料のうちの１種が接着性である）。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維のそれぞれは、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域は、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を個別に含む。
【００１６】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの１つ又は複数が、少なくとも３種の異なる高分子材料を含む多要素接着性繊維である（ただし、これらの高分子材料のうちの１種が接着性である）。いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維のそれぞれは、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料及び非接着性高分子材料から個別に選択される少なくとも２種の高分子材料を含む。
【００１７】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの少なくとも一部が、並行配列に実質的に整列しない。
【００１８】
１つの実施形態において、自己接着性の単層繊維材料を形成する方法も本明細書において提供される。本方法は、接着性ウェブを含む単層を基板にエレクトロスプレー法で形成する段階を含み、接着性ウェブは複数の２要素又は多要素接着性繊維を含み、それぞれの２要素接着性繊維は２種の異なる高分子材料を含み、それぞれの多要素接着性繊維は少なくとも３種の異なる高分子材料を個別に含む。ただし、２要素又は多要素繊維の少なくとも１種の高分子材料は、それぞれの繊維の断面の外層部が接着性である。
【００１９】
いくつかの実施形態において、接着性ウェブは、約０．１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内の坪量を有する。
【００２０】
いくつかの実施形態において、それぞれの２要素又は多要素接着性繊維は、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲内の直径を個別に有する。
【００２１】
いくつかの実施形態において、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜がさらに、第１の層に形成される。
【００２２】
いくつかの実施形態において、それぞれの２要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を含む。
【００２３】
いくつかの実施形態において、それぞれの多要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料及び非接着性高分子材料から個別に選択される少なくとも２種の高分子材料を含む。
【００２４】
本明細書においてさらに提供されるのが、１つの実施形態における、自己接着性繊維材料を形成するエレクトロスプレーシステムである。本システムは、基板と、当該基板とは離間した関係にある少なくとも１つの射出要素とを備え、少なくとも１つの射出要素は、第１の材料と第２の接着性材料とを送出するように構成される。基板と少なくとも１つの射出要素とは、両者の間に、第１の材料と第２の接着性材料とを少なくとも１つの射出要素から基板に向かって引き出させる電界を形成し、且つ第１の複数の繊維を第１の材料から、第２の複数の接着性繊維を第２の接着性材料から形成するように構成される。第２の複数の接着性繊維の坪量が、第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい又はそれより小さい。
【００２５】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、約０．１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲内である。いくつかの実施形態において、第１の複数の繊維の坪量は、約１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内である。
【００２６】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径とほぼ等しい又はそれより小さい。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径より大きい。
【００２７】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲の直径を個別に有する。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第１の複数の繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１００μｍの範囲の直径を個別に有する。
【００２８】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、第１の複数の繊維の坪量より小さく、第２の複数の接着性繊維の平均径は、第１の複数の繊維の平均径より小さい。
【００２９】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の材料と第２の接着性材料とを連続して送出するように構成される。第１の材料及び第２の接着性材料の連続的な送出は、これらの材料の同時送出と区別でき、第１の材料が送出された後に、続いて第２の接着性材料が送出される、又はその逆の場合を含むことを意味する。いくつかの実施形態において、第１の材料と第２の接着性材料とは、同じ射出要素を介して連続して送出される。いくつかの実施形態において、エレクトロスプレーシステムは複数の射出要素を備え、各射出要素は、第１の材料と第２の接着性材料とを連続して送出するように構成される。いくつかの実施形態において、第１の材料と第２の接着性材料とは、少なくとも２つの異なる射出要素を介して連続して送出される。いくつかの実施形態において、エレクトロスプレーシステムは、第１の材料を送出するように構成された第１の複数の射出要素と、第２の材料を送出するように構成された第２の複数の射出要素とを備え、第１の材料と第２の材料とは連続して送出される。
【００３０】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の複数の繊維を基板に直接形成する第１の材料を送出するように構成される。スパンボンドシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の複数の繊維を基板に直接形成する第１の材料を送出するように構成される。メルトブローシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の複数の繊維を基板に直接形成する第１の材料を送出するように構成される。いくつかの実施形態において、第１の材料は、他の不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜構造体を有してよい。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の複数の繊維が基板と第２の複数の接着性繊維との間に配置されるように、第２の複数の接着性繊維を第１の複数の繊維に直接形成する第２の接着性材料を送出するように構成される。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第２の複数の接着性繊維が第１の複数の繊維と第３の材料との間に配置されるように、第３の材料を第２の複数の接着性繊維に送出するように構成される。いくつかの実施形態において、第３の材料は、他の不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜構造体を有してよい。
【００３１】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第２の複数の接着性繊維が第３の材料と第１の複数の繊維との間に配置されるように、第３の材料を基板に直接送出するように構成される。いくつかの実施形態において、第３の材料は、スパンボンド材料及びメルトブロー材料などの不織構造体を有する。
【００３２】
エレクトロスプレーシステムが第１の材料を基板に、第２の接着性材料を第１の材料の上面に送出するように構成される、いくつかの実施形態において、第４の材料が第２の接着性材料の上面に個別に提供され、塗布されてよい。いくつかの実施形態において、第４の材料は、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を有する。
【００３３】
いくつかの実施形態において、第４の材料は基板に向かって提供され且つ塗布され、エレクトロスプレーシステムは、第２の接着性材料を第４の材料の上面に、第１の材料を第２の接着性材料の上面に送出するように構成される。いくつかの実施形態において、第４の材料は、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を有する。
【００３４】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、第１の材料と第２の接着性材料とを同時に送出して、複数の２要素接着性繊維を形成するように構成される。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素は、１つ又は複数の内側放出口を実質的に取り囲む１つ又は複数の外側放出口を有し、１つ又は複数の外側放出口のそれぞれは、第２の接着性材料を送出するように構成され、１つ又は複数の内側放出口のそれぞれは、少なくとも第１の材料を送出するように構成される。エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、複数の内側放出口のうちの１つ又は複数がさらに、追加の材料を送出するように構成される。
【００３５】
エレクトロスプレーシステムのいくつかの実施形態において、少なくとも１つの射出要素はノズルを備え、ノズルは、第１の材料の供給源及び第２の接着性材料の供給源と流体連通した第１の端部と、第１の材料と第２の接着性材料がそれぞれ基板に向かって引き出される第２の端部とを有する。いくつかの実施形態において、エレクトロスプレーシステムは、複数のノズルを備える。いくつかの実施形態において、複数のノズルのうちの１つ又は複数が、第１の材料を送出するように構成され、複数のノズルのうちの１つ又は複数が、第２の接着性材料を送出するように構成される。いくつかの実施形態において、複数のノズルのうちの少なくとも１つが、第１の材料と第２の接着性材料とを同時に送出して、複数の２要素接着性繊維を形成するように構成される。いくつかの実施形態において、複数のノズルのうちの少なくとも１つが、第１の材料と、第２接着性材料と、追加の材料とを同時に送出して、複数の多要素繊維を形成するように構成される。
【００３６】
いくつかの実施形態において、エレクトロスプレーシステムは、複数の射出要素を有する溶液浸漬部材を備え、溶液浸漬システムは、（ｉ）第２の接着性材料の供給源、又は（ｉｉ）第１の材料と第２の接着性材料を含む混合供給源と接触しており、第２の接着性材料又は第１の材料／第２の接着性材料の組み合わせは、溶液浸漬部材の複数の射出要素から基板に向かって引き出される。いくつかの実施形態において、溶液浸漬部材は粗い外面を有する。いくつかの実施形態において、溶液浸漬システムは滑らかな外面を有する。いくつかの実施形態において、溶液浸漬部材は、回転自在のローラ又はボールを有する。いくつかの実施形態において、溶液浸漬部材は、滑らかな及び／又は粗い外面をそれぞれ個別に有する複数の要素を接続するスレッド又はチェーンを有する。
【００３７】
本明細書において開示される方法及び／又はエレクトロスプレーシステムと関連したいくつかの実施形態において、基板は導電性である。本明細書において開示される方法及び／又はシステムと関連するいくつかの実施形態において、基板は非導電性である。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
本発明の例示的且つ非限定的な実施形態が、添付図面を参照することにより、より簡単に理解されるであろう。
【００３９】
【図１Ａ】１つの実施形態による、自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面及び側面図を示す。
【図１Ｂ】１つの実施形態による、自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面及び側面図を示す。
【図１Ｃ】１つの実施形態による、自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面及び側面図を示す。
【図１Ｄ】１つの実施形態による、自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面及び側面図を示す。
【００４０】
【図２Ａ】１つの実施形態による、トップダウン方式のエレクトロスピニング法を簡略化した図を示す。
【図２Ｂ】１つの実施形態による、ボトムアップ方式のエレクトロスピニング法を簡略化した図を示す。
【図２Ｃ】１つの実施形態による、鉛直方式のエレクトロスピニング法を簡略化した図を示す。
【００４１】
【図３Ａ】１つの実施形態による、単一の射出要素を備えた、自己接着性繊維材料を形成するシステムの断面側面図を示す。
【図３Ｂ】１つの実施形態による、複数の射出要素を備えた、自己接着性繊維材料を形成するシステムの断面側面図を示す。
【図３Ｃ】１つの実施形態による、異なる材料又は材料の異なる組み合わせを射出するように構成された少なくとも２セット／グループの射出要素を備えた、自己接着性繊維材料を形成するシステムの断面側面図を示す。
【００４２】
【図４Ａ】粗い表面を有する溶液浸漬部材を備えたニードルレス（又はニードルフリー）射出要素の断面側面図を示す。
【図４Ｂ】滑らかな表面を有する溶液浸漬部材を備えたニードルレス（又はニードルフリー）射出要素の断面側面図を示す。
【００４３】
【図４Ｃ】それぞれが粗い外面を有する複数の要素を接続するスレッドを備えたニードルレス式射出要素の断面側面図をさらに示す。
【図４Ｄ】それぞれが滑らかな外面を有する複数の要素を接続するスレッドを備えたニードルレス式射出要素の断面側面図をさらに示す。
【００４４】
【図４Ｅ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、凝集構造を有する２要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｆ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、分散構造を有する２要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｇ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、完全にコーティングされた構造を有する２要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｈ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、部分的にコーティングされた構造を有する２要素繊維の側面図を提供する。
【００４５】
【図４Ｉ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、凝集構造を有する多要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｊ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、分散構造を有する多要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｋ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、完全にコーティングされた構造を有する多要素繊維の側面図を提供する。
【図４Ｌ】１つの実施形態による、図４Ａ〜図４Ｄのうちのいずれか１つのニードルレス式射出要素から生成される、部分的にコーティングされた構造を有する多要素繊維の側面図を提供する。
【００４６】
【図５Ａ】１つの実施形態による、２要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｂ】１つの実施形態による、２要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｃ】１つの実施形態による、２要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｄ】１つの実施形態による、２要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｅ】１つの実施形態による、多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｆ】１つの実施形態による、多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｇ】１つの実施形態による、多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。
【図５Ｈ】１つの実施形態による、多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するように構成されたシステムの図を示す。  例えば、図５Ａ〜図５Ｂは、本明細書で説明されるように、システムが２要素（「シース、コア」）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素を備える一実施形態の断面図と上から見た図とをそれぞれ示す。図５Ｃ〜図５Ｄは、本明細書で説明されるように、システムが「海島状に点在（ｉｓｌａｎｄ−ｉｎ−ｓｅａ）」した形の２要素接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素を備える一実施形態の断面図と上から見た図とをそれぞれ示す。図５Ｅ〜図５Ｆは、本明細書で説明されるように、システムが多要素（同軸状）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素を備える一実施形態の断面図と上から見た図とをそれぞれ示す。図５Ｇ〜図５Ｈは、本明細書で説明されるように、システムが「海島状に点在」した形の多要素（同軸状）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素を備える一実施形態の断面図と上から見た図とをそれぞれ示す。
【００４７】
【図６Ａ】１つの実施形態による２要素（「シース、コア」）接着性繊維の断面図を示す。
【図６Ｂ】１つの実施形態による「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維の断面図を示す。
【図６Ｃ】１つの実施形態による多要素「同軸状」接着性繊維の断面図を示す。
【図６Ｄ】１つの実施形態による「海島状に点在」した形の多要素「同軸状」接着性繊維の断面図を示す。
【００４８】
【図７Ａ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、複数の層のうちの１つが２要素又は多要素接着性繊維を含む２層式自己接着性繊維材料の断面図を示す。
【図７Ｂ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、複数の層のうちの１つが２要素又は多要素接着性繊維を含む２層式自己接着性繊維材料の断面図を示す。
【００４９】
【図８Ａ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面側面図を示す。
【図８Ｂ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を２段階で形成するように構成されたシステムの断面側面図を示す。
【００５０】
【図９Ａ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、１つの層が２要素又は多要素接着性繊維を含む３層式自己接着性繊維材料の断面図を示す。
【図９Ｂ】１つの実施形態による、本明細書で説明されるような、１つの層が２要素又は多要素接着性繊維を含む３層式自己接着性繊維材料の断面図を示す。
【００５１】
【図１０Ａ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｂ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｃ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｄ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｅ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｆ】１つの実施形態による、異なるタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【００５２】
【図１０Ｇ】１つの実施形態による、複数の同じタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【図１０Ｈ】１つの実施形態による、複数の同じタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。
【００５３】
【図１１】１つの実施形態による、自己接着性の２層又は多層繊維材料を形成する方法のフローチャートである。
【００５４】
【図１２】１つの実施形態による、自己接着性の単層繊維材料を形成する方法のフローチャートである。
【００５５】
【図１３Ａ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約１μｍから約２μｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【図１３Ｂ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約１μｍから約２μｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【図１３Ｃ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約１μｍから約２μｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【図１３Ｄ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約１μｍから約２μｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【００５６】
【図１４Ａ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約３００ｎｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【図１４Ｂ】１つ又は複数の繊維層と接触した例示的な接着性繊維ウェブのＳＥＭ画像を示す。接着性繊維ウェブは、約３００ｎｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【００５７】
【図１５Ａ】従来のローラ型接着剤塗布システムによって生成された接着剤系の画像を示す。
【図１５Ｂ】従来のガン型接着剤塗布システムによって生成された接着剤系の画像を示す。
【発明を実施するための形態】
【００５８】
本明細書で説明されるのは、独自の自己接着性繊維材料を形成するデバイス、システム、及び方法である。具体的には、本明細書で説明されるデバイス、システム、及び方法は、低坪量（例えば、３ｇ／ｍ２未満）の繊維材料に接着剤を塗布する新たな手段を提供する。いくつかの実施形態において、そのような接着剤塗布手段は、例えば、約１０ｎｍから約１０μｍに及ぶ平均繊維径を有する接着性繊維ウェブを形成することによって実現されてよく、これにより、細い繊維状の接着スポットが可能になる。このナノメートルサイズ又はサブミクロンサイズの接着性繊維ウェブは、大きい表面積、高いバリア特性又は濾過特性、優れた接着性能、及び従来の繊維接着剤塗布システムに勝る他の利点を有する。
［１．システム］
［ａ．自己接着性繊維材料を２段階で形成するシステム］
【００５９】
ここで図１Ａ〜図１Ｄを参照すると、１つの実施形態による、自己接着性繊維材料を形成するシステム１００の断面側面図が示されている。システム１００又はシステム１００の構成要素／特徴は、本明細書で説明される他のデバイス／特徴／構成要素（他の実施形態及び図を参照して説明されるものなど）と組み合わせて、又はそれらの代替として実装されてよい。システム１００はさらに、本明細書で説明されるそのようなデバイス／構成要素／特徴を作る及び／又は用いる方法のうちのいずれかで利用されてもよい。システム１００は、様々な応用例及び／又は変形例にも用いられてよく、このことは、本明細書で説明される例示的実施形態において、示されても示されなくてもよい。例えば、エレクトロスプレーシステム１００は、いくつかの実施形態において、図１Ａ〜図１Ｄに示すよりも多くの又は少ない特徴／構成要素を含んでよい。さらに、システム１００は、図１Ａ〜図１Ｄに具体的に示す構成要素の大きさ、形状、数などに限定されない。
【００６０】
いくつかの実施形態において、システム１００は、以下で詳細に説明される２段階プロセスによって、自己接着性繊維材料を形成するように構成されてよい。
【００６１】
図１Ａ〜図１Ｄに示すように、システム１００は少なくとも１つの射出要素１０２を含む。本明細書で用いられる場合、射出要素とは、繊維に形成される材料を射出するように構成された構成要素のことを指す。いくつかの実施形態において、繊維に形成される材料は、基板１０４に向かって、射出要素１０２から出る又は射出要素１０２から引き出される。いくつかの実施形態において、基板１０４は導電性であってよい。いくつかの実施形態において、基板１０４は非導電性であってよい。
【００６２】
いくつかの実施形態において、射出要素１０２は、繊維に形成される材料（例えば、高分子溶液又は高分子融体）の第１の供給源（図１Ａ〜図１Ｄには図示されていない）と流体連通した第１の面１０６と、材料が射出される対向する第２の面１０８とを有してよい。いくつかの実施形態において、射出要素１０２は第１の面１０６及び第２の面１０８からそれぞれ延びる少なくとも１つのチャンバ又は放出口１１０も含んでよく、繊維に形成される材料はそこを通ってよい。
【００６３】
図１Ａに詳しく示すように、射出要素１０２は、第１の材料を送出するように構成され、第１の材料は第１の複数の繊維１１２の形態で射出される。第１の複数の繊維１１２は、基板１０４に向かって進行するか又は引き出され、第１の層１１４（例えば、繊維ウェブ）を基板に形成する。
【００６４】
いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エアレイド法、ウェットレイド法、スパンレーシング（ハイドロエンタングリング）法、ニードルパンチング法、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法、又はこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法、又はこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、エアレイド法、ウェットレイド法、スパンレーシング（ハイドロエンタングリング）法、ニードルパンチング法、又はこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、スパンボンディング法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、メルトブロー法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、エアレイド法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、ウェットレイド法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、スパンレーシング（ハイドロエンタングリング）法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、ニードルパンチング法によって形成されてよい。
【００６５】
いくつかの実施形態において、第１の層１１４は、エレクトロスピニング法又はエレクトロスプレー法によって形成されてよい。エレクトロスピニング法を利用する実施形態では、電気力を印加して、第１の材料（例えば、高分子溶液又は高分子融体）の帯電したスレッドを射出要素１０２から引き出し、第１の複数の繊維１１２を形成することができる。
【００６６】
様々な実施形態による、そのようなエレクトロスピニング法又はエレクトロスプレー法の簡略化した図の断面側面図が、図２Ａ〜図２Ｃに提供されている。図２Ａ〜図２Ｃに示すように、電源２０２が、射出要素１０２に動作可能に結合され、射出要素１０２に高電圧を供給するように構成されてよい。射出要素１０２の第２の面１０８の近くに形成される液滴に十分に高い電圧が印加されると、液体本体は帯電するようになり、静電反発力が表面張力に反作用して液滴が引き伸ばされ、臨界点に達すると、液体のストリームが第２の面１０８から噴出する。液体の分子凝集力が十分に高い事例では、ストリームの分解は起こらず（ストリームの分解が起こった場合、液滴はエレクトロスプレーされる）、帯電した液体ジェットが形成される。ジェットが飛散中に乾燥すると、電流フローのモードは、電荷が繊維の表面に移動するにつれて、オーミックから対流に変わる。その後、ジェットは、最終的に接地集電部（基板１０４）に堆積するまで、繊維の微小湾曲部で起こる静電反発力により引き起こされるホイッピングプロセスによって引き延ばされる。いくつかの実施形態において、この湾曲部の不安定性に起因する繊維の伸長及び薄化により、ナノメートル規模の直径を有する均一な繊維の形成がもたらされる。
【００６７】
図２Ａ〜図２Ｃにも示すように、そのようなエレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法は、射出要素１０２が基板１０４の上方に鉛直に配置されて（図２Ａ）繊維が下方に生成されるトップダウン方式でも、基板１０４が射出要素１０２の上方に鉛直に配置されて（図２Ｂ）繊維が上向きに生成されるボトムアップ方式でも、基板１０４が射出要素１０２に対して横方向に配置されて（図２Ｃ）繊維が横方向／横向きに生成される鉛直方式でもよい。
【００６８】
図１Ａ〜図１Ｄを引き続き参照すると、いくつかの実施形態において、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２は、約０．１ｇ／ｍ２から約１，０００ｇ／ｍ２、約０．１ｇ／ｍ２から約５００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約１００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約５０ｇ／ｍ２、又は約１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２は、約１ｇ／ｍ２、約１．２ｇ／ｍ２、約１．４ｇ／ｍ２、約１．６ｇ／ｍ２、約１．８ｇ／ｍ２、約２ｇ／ｍ２、約２．２ｇ／ｍ２、約２．４ｇ／ｍ２、約２．６ｇ／ｍ２、約２．８ｇ／ｍ２、約３ｇ／ｍ２、約３．２ｇ／ｍ２、約３．４ｇ／ｍ２、約３．６ｇ／ｍ２、約３．８ｇ／ｍ２、約４ｇ／ｍ２、約４．２ｇ／ｍ２、約４．４ｇ／ｍ２、約４．６ｇ／ｍ２、約４．８ｇ／ｍ２、約５ｇ／ｍ２、約５．２ｇ／ｍ２、約５．４ｇ／ｍ２、約５．６ｇ／ｍ２、約５．８ｇ／ｍ２、約６ｇ／ｍ２、約６．２ｇ／ｍ２、約６．４ｇ／ｍ２、約６．６ｇ／ｍ２、約６．８ｇ／ｍ２、約７ｇ／ｍ２、約７．２ｇ／ｍ２、約７．４ｇ／ｍ２、約７．６ｇ／ｍ２、約７．８ｇ／ｍ２、約８ｇ／ｍ２、約８．２ｇ／ｍ２、約８．４ｇ／ｍ２、約８．６ｇ／ｍ２、約８．８ｇ／ｍ２、約９ｇ／ｍ２、約９．２ｇ／ｍ２、約９．４ｇ／ｍ２、約９．６ｇ／ｍ２、約９．８ｇ／ｍ２、及び約１０ｇ／ｍ２のうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の坪量を有してよい。
【００６９】
いくつかの実施形態において、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２は、約１０ｎｍから約１００μｍ、約１０ｎｍから約１μｍ、約１０ｎｍから約５００ｎｍ、又は約３０ｎｍから約４００ｎｍの範囲の平均径を有してよい。いくつかの実施形態において、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２は、約３０ｎｍ、約３２ｎｍ、約３４ｎｍ、約３６ｎｍ、約３８ｎｍ、約４０ｎｍ、約４２ｎｍ、約４４ｎｍ、約４６ｎｍ、約４８ｎｍ、約５０ｎｍ、約５２ｎｍ、約５４ｎｍ、約５６ｎｍ、約５８ｎｍ、約６０ｎｍ、約６２ｎｍ、約６４ｎｍ、約６６ｎｍ、約６８ｎｍ、約７０ｎｍ、約７２ｎｍ、約７４ｎｍ、約７６ｎｍ、約７８ｎｍ、約８０ｎｍ、約８２ｎｍ、約８４ｎｍ、約８６ｎｍ、約８８ｎｍ、約９０ｎｍ、約９２ｎｍ、約９４ｎｍ、約９６ｎｍ、約９８ｎｍ、約１００ｎｍ、約１１０ｎｍ、約１２０ｎｍ、約１３０ｎｍ、約１４０ｎｍ、約１５０ｎｍ、約１６０ｎｍ、約１７０ｎｍ、約１８０ｎｍ、約１９０ｎｍ、約２００ｎｍ、約２１０ｎｍ、約２２０ｎｍ、約２３０ｎｍ、約２４０ｎｍ、約２５０ｎｍ、約２６０ｎｍ、約２７０ｎｍ、約２８０ｎｍ、約２９０ｎｍ、約３００ｎｍ、約３１０ｎｍ、約３２０ｎｍ、約３３０ｎｍ、約３４０ｎｍ、約３５０ｎｍ、約３６０ｎｍ、約３７０ｎｍ、約３８０ｎｍ、約３９０ｎｍ、及び約４００ｎｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の平均径を有してよい。
【００７０】
いくつかの実施形態において、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２を形成するのに用いられる例示的な材料が、限定されるわけではないが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、フッ化ポリビニリデン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、塩化ポリビニル、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリスルホン、ポリ乳酸、ポリテトラフルオロエチレン、ポリベンゾオキサゾール、ポリアラミド、ポリ（硫化フェニレン）、ポリフェニレンテレフタルアミド、ポリテトラフルオロエチレン、及びこれらの組み合わせを含んでよい。
【００７１】
図１Ｂに詳しく示すように、射出要素１０２は、第２の複数の接着性繊維１１６の形態で射出される第２の接着性材料を送出するように構成される。第２の複数の接着性繊維１１６は、基板１０４に向かって進行するか又は引き出され、第１の層１１４の上方に第２の層１１８を形成する。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４に直接形成されてよい。
【００７２】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８は、上述したエレクトロスピニング（又はエレクトロスピニング法）方式（例えば、図２Ａ〜図２Ｃを参照）によって形成されてよい。
【００７３】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より小さい坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量とほぼ等しい坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より大きい坪量を有してよい。
【００７４】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、約０．１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２、約０．２ｇ／ｍ２から約８ｇ／ｍ２、又は約０．３ｇ／ｍ２から約５ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、約０．３ｇ／ｍ２、約０．４ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２、約０．６ｇ／ｍ２、約０．７ｇ／ｍ２、約０．８ｇ／ｍ２、約０．９ｇ／ｍ２、約１ｇ／ｍ２、約１．２ｇ／ｍ２、約１．４ｇ／ｍ２、約１．６ｇ／ｍ２、約１．８ｇ／ｍ２、約２ｇ／ｍ２、約２．２ｇ／ｍ２、約２．４ｇ／ｍ２、約２．６ｇ／ｍ２、約２．８ｇ／ｍ２、約３ｇ／ｍ２、約３．２ｇ／ｍ２、約３．４ｇ／ｍ２、約３．６ｇ／ｍ２、約３．８ｇ／ｍ２、約４ｇ／ｍ２、約４．２ｇ／ｍ２、約４．４ｇ／ｍ２、約４．６ｇ／ｍ２、約４．８ｇ／ｍ２、及び約５ｇ／ｍ２のうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の坪量を有してよい。
【００７５】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より小さい平均径を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径とほぼ等しい平均径を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より大きい平均径を有してよい。
【００７６】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より大きい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より小さい坪量とをそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より大きい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量とほぼ等しい坪量とをそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径及び坪量より両方とも大きい平均径及び坪量をそれぞれ有してよい。
【００７７】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径とほぼ等しい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より小さい坪量とをそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径及び坪量と両方ともほぼ等しい平均径及び坪量をそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径とほぼ等しい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より大きい坪量とをそれぞれ有してよい。
【００７８】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径及び坪量より両方とも小さい平均径及び坪量をそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より小さい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量とほぼ等しい坪量とをそれぞれ有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の平均径より小さい平均径と、第１の層１１４の第１の複数の繊維１１２の坪量より大きい坪量とをそれぞれ有してよい。
【００７９】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、約１０ｎｍから約１０μｍ、約１０ｎｍから約５μｍ、約１０ｎｍから約５００ｎｍ、又は約３０ｎｍから４００ｎｍの範囲の平均径を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６は、約３０ｎｍ、約３２ｎｍ、約３４ｎｍ、約３６ｎｍ、約３８ｎｍ、約４０ｎｍ、約４２ｎｍ、約４４ｎｍ、約４６ｎｍ、約４８ｎｍ、約５０ｎｍ、約５２ｎｍ、約５４ｎｍ、約５６ｎｍ、約５８ｎｍ、約６０ｎｍ、約６２ｎｍ、約６４ｎｍ、約６６ｎｍ、約６８ｎｍ、約７０ｎｍ、約７２ｎｍ、約７４ｎｍ、約７６ｎｍ、約７８ｎｍ、約８０ｎｍ、約８２ｎｍ、約８４ｎｍ、約８６ｎｍ、約８８ｎｍ、約９０ｎｍ、約９２ｎｍ、約９４ｎｍ、約９６ｎｍ、約９８ｎｍ、約１００ｎｍ、約１１０ｎｍ、約１２０ｎｍ、約１３０ｎｍ、約１４０ｎｍ、約１５０ｎｍ、約１６０ｎｍ、約１７０ｎｍ、約１８０ｎｍ、約１９０ｎｍ、約２００ｎｍ、約２１０ｎｍ、約２２０ｎｍ、約２３０ｎｍ、約２４０ｎｍ、約２５０ｎｍ、約２６０ｎｍ、約２７０ｎｍ、約２８０ｎｍ、約２９０ｎｍ、約３００ｎｍ、約３１０ｎｍ、約３２０ｎｍ、約３３０ｎｍ、約３４０ｎｍ、約３５０ｎｍ、約３６０ｎｍ、約３７０ｎｍ、約３８０ｎｍ、約３９０ｎｍ、及び約４００ｎｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の平均径を有してよい。
【００８０】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６を形成するのに用いられる例示的な材料が、限定されるわけではないが、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、及びこれらの組み合わせを含んでよい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維１１６を形成するのに用いられる高分子材料又は合成物が、限定されるわけではないが、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせを含んでよい。
【００８１】
いくつかの実施形態において、第２の層１１８の第２の複数の接着性繊維１１６のうちの少なくとも一部は、互いに対してランダムに配向してよい。例えば、互いに対してランダムに配向したそのような接着性繊維を示す、図１３Ａ〜図１３Ｄ及び図１４Ａ〜図１４Ｂの走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像を参照されたい。
【００８２】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維１１６のうちの少なくとも一部は、並列配置に配向していなくてもよい。繊維の並列配置は、繊維がそれぞれ実質的に同じ方向に配向している事例、具体的には、それぞれの繊維が当該方向に対して約５度未満、約３度未満、又は約１度未満の角度で配向している事例に対応する。基板の移動方向が接着性繊維ウェブの主方向として定義される場合、それぞれの繊維はその主方向に対して０度から約１７９度の角度区分で個別に定義され得る。例えば、主方向に対して平行に置かれている繊維が、上記方向に対して０度の角度を有することになり、主方向に対して垂直に置かれている繊維が、上記方向に対して約９０度の角度を有することになる。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の少なくとも大部分又は実質的に全て（例えば、少なくとも約８０％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％）が、同じ角度区分（主方向に対して約１度）に入っていなくてもよい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の少なくとも大部分又は実質的に全て（例えば、少なくとも約８０％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％）が、同じ約３度の角度区分（例えば、主方向に対して約３度）に入っていなくてもよい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の少なくとも大部分又は実質的に全て（例えば、少なくとも約８０％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％）が、同じ約５度の角度区分（例えば、主方向に対して約５度）に入っていなくてもよい。
【００８３】
いくつかの実施形態において、結果的に得られる２層式自己接着性繊維材料１２０（例えば、第１の層１１４と第２の層１１８とを有する）は基板１０４から取り除かれてよく、上記基板はその後、追加の繊維形成プロセスに用いられてよい。
【００８４】
図１Ｃに詳しく示すように、射出要素１０２は、任意選択で第３の材料１２２を基板１０４に向かって射出し、第２の層１１８の上方又は上に第３の層１２４を形成するように構成されてよい。いくつかの実施形態において、第３の層１２４は、第２の層１１８に直接形成されてよい。接着性の第２の層１１８は、細い繊維状の「接着剤塗布スポット／エリア」を提供し、第１の層１１４と第３の層１２４との間の十分な接着性を保証してよい。
【００８５】
いくつかの実施形態において、図１Ｃに示す層１１４、１１８、１２４の順序は逆にしてもよい。例えば、図１Ｄに示すように、射出要素１０２は、任意選択で、第３の層１２４を基板１０４に形成した後に、続いて第２の層１１８を第３の層１２４の上方又は上に形成し、第１の層１１４を第２の層１１８の上方又は上に形成するように構成されてよい。
【００８６】
いくつかの実施形態において、第３の層１２４は不織構造体を含んでよい。
【００８７】
いくつかの実施形態において、第３の層１２４は、第１の層１１４及び／又は第２の層１１８と同様の１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を有してよい。いくつかの実施形態において、第３の層１２４は、第１の層１１４及び／又は第２の層１１８と異なる１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を有してよい。
【００８８】
いくつかの実施形態において、第３の層１２４は、第１の層１１４及び／又は第２の層１１８と同様の１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、第３の層１２４は、第１の層１１４及び／又は第２の層１１８と異なる１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。
【００８９】
図１Ａ〜図１Ｄには示されていないが、第４の材料が提供されてもよい。第４の材料は、本明細書で説明された複数の層のうちのいずれかと組み合わせて、又は第１の層１１４及び／若しくは第３の層１２４の代替として、第４の層を形成するのに用いられてよい。例えば、いくつかの実施形態において、第４の材料が基板１０４に直接提供されて塗布され、基板１０４に第４の層を形成してよい。第４の材料は、別個の装置によって、別個の高分子形成技術によって、及び／又は商業的に入手可能な製品として提供されてよい。射出要素１０２は次に、第４の層の上方又は上に第２の層１１８を形成した後に、続いて第２の層１１８の上方又は上に第１の層１１４を形成するように構成されてよい。
【００９０】
いくつかの実施形態において、射出要素１０２は、第１の層１１４を基板１０４に直接形成した後に、続いて第２の層１１８を第１の層の上方又は上に形成するように構成されてよい。次いで、第４の材料は、第２の層１１８の上方又は上に第４の層として提供され塗布されてよい。
【００９１】
いくつかの実施形態において、本明細書で説明される第４の層は、不織構造体、織物構造体、メッシュ構造体、膜構造体、又はこれらの任意の組み合わせを含んでよい。
【００９２】
いくつかの実施形態において、結果的に得られる３層繊維材料（例えば、図８Ａ〜図８Ｂの１２４又は１２６を参照）は基板１０４から取り除かれてよく、上記基板はその後、追加の繊維形成プロセスに用いられてよい。
【００９３】
さらに図１Ａ〜図１Ｄを参照すると、システム１００は単一の射出要素１０２を備えてよい。この単一の射出要素１０２は、１種又は２種以上の異なる材料（例えば、本明細書で説明される第１の材料、第２の材料、及び／又は任意選択で第３の材料）を連続して射出し、多層繊維材料を形成するように構成されてよい。そのような実施形態において、単一の射出要素１０２は、異なる材料のそれぞれの供給源（例えば、高分子溶液又は高分子融体）と流体連通してよい。図３Ａは、１つの実施形態による、単一の射出要素１０２を備えたシステム１００を簡略化した図の断面側面図を提供する。
【００９４】
いくつかの実施形態において、システム１００は、例えば、図３Ｂに提供される断面側面図に示すように、複数の射出要素１０２を備えてよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のそれぞれは、１種又は２種以上の異なる材料（例えば、本明細書で説明される第１の材料、第２の材料、及び／又は任意選択で第３の材料）を連続して射出し、多層繊維材料を形成するよう個別に構成されてよい。そのような実施形態において、複数の射出要素１０２のそれぞれは、異なる材料のそれぞれの供給源（例えば、高分子溶液又は高分子融体）と個別に流体連通してよい。
【００９５】
いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のそれぞれは、１種の材料（例えば、本明細書で説明される第１の材料、第２の材料、又は第３の材料）の射出、少なくとも２種の材料（例えば、第１の材料及び第２の材料、第１の材料及び第３の材料、第２の材料及び第３の材料）の連続した射出、少なくとも３種の材料（例えば、第１の材料、第２の材料、及び第３の材料）の連続した射出などを行うよう個別に構成されてよい。例えば、いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも１つが、第１の材料の供給源とだけ流体連通してよく、したがって、第１の材料だけを射出するように構成されてよい。また、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも別の射出要素が、第２の材料の供給源とだけ流体連通してよく、したがって、第２の材料だけを射出するように構成されてよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも１つが、第１の材料及び第２の材料の供給源と流体連通してよく、したがって、第１の材料及び第２の材料を連続して射出できてよい。また、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも別の射出要素が、第３の材料の供給源とだけ流体連通してよく、したがって、第３の材料だけを射出するように構成されてよい。それぞれの射出要素１０２は、本明細書で説明される材料のうち所望の材料又は連続的な組み合わせを射出するよう個別に調整されてよいことに留意されたい。
【００９６】
いくつかの実施形態において、システム１００は、少なくとも２セット／グループの射出要素１０２を備えてよく、各セット／グループは、互いに、異なる材料又は複数の材料の異なる組み合わせを射出するように構成され、また各セット／グループは少なくとも２つの射出要素１０２を個別に有してよい。例えば、１つのそのような実施形態において、第１のセットの射出要素１０２が、本明細書で説明される第１の材料を射出するように構成されてよく、第２のセットの射出要素１０２が、本明細書で説明される第２の材料を射出するように構成されてよい。別のそのような実施形態において、第１のセットの射出要素１０２が、本明細書で説明される第１の材料及び第２の材料を連続して射出するように構成されてよく、第２のセットの射出要素１０２が、本明細書で説明される第３の材料を射出するように構成されてよい。
【００９７】
図３Ｃは、少なくとも３つのセット／グループ３０２、３０４、３０６の射出要素１０２を備えたシステム１００の断面側面図を提供する。少なくとも３つのセット３０２、３０４、３０６の射出要素１０２のそれぞれは、互いに、異なる材料又は複数の材料の異なる組み合わせを射出するように構成されてよい。例えば、第１のセット３０２の射出要素１０２が、本明細書で説明される第１の材料を射出するように構成されてよく、第２のセット３０４の射出要素１０２が、本明細書で説明される第２の材料を射出するように構成されてよく、第３のセット３０６の射出要素１０２が、本明細書で説明される第３の材料を射出するように構成されてよい。いくつかの実施形態において、システム１００はさらに、１つ又は複数の追加のセット（例えば、第４のセット、第５のセット、第６のセット、第７のセットなど）の射出要素１０２を備えてよく、１つ又は複数の追加のセットのそれぞれは、第１の材料、第２の材料、第３の材料、又は追加の材料（例えば、第１の材料、第２の材料、及び第３の材料とも異なる）を射出するように個別に構成されてよい。
【００９８】
システム１００が単一の射出要素１０２又は複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ａ〜図３Ｃに示すものなど）において、システム１００は、射出要素１０２に結合され且つ射出要素１０２を支える足場材３０８を備えてよい。いくつかの実施形態において、足場材３０８、具体的には足場材３０８の外縁は、長方形、三角形、平行四辺形、階段形状、六角形、八角形、円、正方形、又は不規則な形状から選択される形状を有してよい。
【００９９】
いくつかの実施形態において、足場材３０８は、約１個の射出要素から約５０００個の射出要素、約５個から約２５００個の射出要素、約１０個から約１０００個の射出要素、又は約２０個から約５００個の射出要素に及ぶ射出要素１０２の総数を有してよい。いくつかの実施形態において、足場材３０８は、約１個、約２個、約４個、約６個、約８個、約１０個、約１２個、約１４個、約１６個、約１８個、約２０個、約４０個、約６０個、約８０個、約１００個、約１２０個、約１４０個、約１６０個、約１８０個、約２００個、約２２０個、約２４０個、約２６０個、約２８０個、約３００個、約３２０個、約３４０個、約３６０個、約３８０個、約４００個、約４２０個、約４４０個、約４６０個、約４８０個、約５００個、約５２０個、約５４０個、約５６０個、約５８０個、約６００個、約６２０個、約６４０個、約６６０個、約６８０個、約７００個、約７２０個、約７４０個、約７６０個、約７８０個、約８００個、約８２０個、約８４０個、約８６０個、約８８０個、約９００個、約９２０個、約９４０個、約９６０個、約９８０個、約１０００個、約１０５０個、約１１００個、約１１５０個、約１２００個、約１２５０個、約１３００個、約１３５０個、約１４００個、約１４５０個、約１５００個、約１５５０個、約１６００個、約１６５０個、約１７００個、約１７５０個、約１８００個、約１８５０個、約１９００個、約１９５０個、約２０００個、約２０５０個、約２１００個、約２１５０個、約２２００個、約２２５０個、約２３００個、約２３５０個、約２４００個、約２４５０個、約２５００個、約２５５０個、約２６００個、約２６５０個、約２７００個、約２７５０個、約２８００個、約２８５０個、約２９００個、約２９５０個、約３０００個、約３０５０個、約３１００個、約３１５０個、約３２００個、約３２５０個、約３３００個、約３３５０個、約３４００個、約３４５０個、約３５００個、約３５５０個、約３６００個、約３６５０個、約３７００個、約３７５０個、約３８００個、約３８５０個、約３９００個、約３９５０個、約４０００個、約４０５０個、約４１００個、約４１５０個、約４２００個、約４２５０個、約４３００個、約４３５０個、約４４００個、約４４５０個、約４５００個、約４５５０個、約４６００個、約４６５０個、約４７００個、約４７５０個、約４８００個、約４８５０個、約４９００個、約４９５０個、及び約５０００個のうちのいずれか２つの値の間及びその２つの値を含む範囲に及ぶ射出要素１０８の総数を有してよい。
【０１００】
システム１００が単一の射出要素１０２又は複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ａ〜図３Ｃに示すものなど）において、それぞれの射出要素１０２は、長方形、三角形、平行四辺形、階段形状、六角形、八角形、円、正方形、不規則な形状、又は本開示を読むと当業者には明らかとなるであろう任意の適した形状から選択された断面形状（例えば、図３Ａ〜図３Ｃに示すｘ軸と実質的に平行に切り取った場合）を個別に有してよい。いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、第１の面１０６に又は第１の面１０６の近くに第１の断面形状を、また第２の面１０８に又は第２の面１０８の近くに第２の断面形状を個別に有してよい。いくつかの実施形態において、第１の断面形状および第２の断面形状はそれぞれ、長方形、三角形、平行四辺形、階段形状、六角形、八角形、円、正方形、不規則な形状、又は本開示を読むと当業者には明らかとなるであろう任意の適した形状から個別に選択されてよい。いくつかの実施形態において、この第１の断面形状は、第２の断面形状と異なってもよい。いくつかの実施形態において、この第１の断面形状は、第２の断面形状と同じでもよい。
【０１０１】
本システムが複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ｂ〜図３Ｃに示すものなど）において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも２つが互いに同じ断面形状を有してよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２の大部分が、互いに同じ断面形状を有してよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のそれぞれは、互いに同じ断面形状を有してよい。
【０１０２】
本システムが複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ｂ〜図３Ｃに示すものなど）において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも２つが、互いに異なる断面形状を有してよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２の大部分が、互いに異なる断面形状を有してよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のそれぞれは、異なる断面形状を有してよい。
【０１０３】
本システムが複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ｂ〜図３Ｃに示すものなど）において、複数の射出要素１０２は、所定のパターンに従って配置されてよい。例えば、いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも一部、大部分、実質的に全て、又は全てが、実質的に三角形のパターン、実質的に平行四辺形のパターン、実質的に階段形状のパターン、実質的に六角形のパターン、又は実質的に正方形のパターンに従って配置されてよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも一部、大部分、実質的に全て、又は全てが、前述のパターンのうちのいずれかの組み合わせに従って配置されてよい。そのような組み合わせは、限定されるわけではないが、八角形及び長方形のパターンの組み合わせ、階段形状及び三角形のパターンの組み合わせ、並びに六角形及び平行四辺形のパターンの組み合わせを含んでよい。いくつかの実施形態において、複数の射出要素１０２のうちの少なくとも一部、大部分、実質的に全て、又は全てが、ランダムパターン又は不規則パターンに従って配置されてよい。
【０１０４】
本システムが複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ｂ〜図３Ｃに示すものなど）において、隣り合った射出要素１０２同士の間の平均距離が、約０．１ｃｍから約１００ｃｍの範囲内にあってよい。いくつかの実施形態において、隣り合った射出要素１０２同士の間の平均距離が、約０．１ｃｍ、約０．５ｃｍ、約１ｃｍ、約２ｃｍ、約４ｃｍ、約６ｃｍ、約８ｃｍ、約１０ｃｍ、約１２ｃｍ、約１４ｃｍ、約１６ｃｍ、約１８ｃｍ、約２０ｃｍ、約２２ｃｍ、約２４ｃｍ、約２６ｃｍ、約２８ｃｍ、約３０ｃｍ、約３２ｃｍ、約３４ｃｍ、約３６ｃｍ、約３８ｃｍ、約４０ｃｍ、約４２ｃｍ、約４４ｃｍ、約４６ｃｍ、約４８ｃｍ、約５０ｃｍ、約５２ｃｍ、約５４ｃｍ、約５６ｃｍ、約５８ｃｍ、約６０ｃｍ、約６２ｃｍ、約６４ｃｍ、約６６ｃｍ、約６８ｃｍ、約７０ｃｍ、約７２ｃｍ、約７４ｃｍ、約７６ｃｍ、約７８ｃｍ、約８０ｃｍ、約８２ｃｍ、約８４ｃｍ、約８６ｃｍ、約８８ｃｍ、約９０ｃｍ、約９２ｃｍ、約９４ｃｍ、約９６ｃｍ、約９８ｃｍ、及び約１００ｃｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲にあってよい。
【０１０５】
本システムが複数の射出要素を備える実施形態（例えば、図３Ｂ〜図３Ｃに示すものなど）において、射出要素１０２同士の間の距離は、実質的に一定であってよい。いくつかの実施形態において、射出要素１０２同士の間の距離は、実質的に一定でなくてもよい。
【０１０６】
システム１００が単一の射出要素１０２又は複数の射出要素１０２を備える実施形態（例えば、図３Ａ〜図３Ｃに示すものなど）において、それぞれの射出要素１０２は、少なくとも約１００μｍ、少なくとも約１５０μｍ、少なくとも約２００μｍ、少なくとも約２５０μｍ、少なくとも約３００μｍ、少なくとも約３５０μｍ、少なくとも約４００μｍ、少なくとも約４５０μｍ、少なくとも約５００μｍ、少なくとも約５５０μｍ、少なくとも約６００μｍ、少なくとも約６５０μｍ、少なくとも約７００μｍ、少なくとも約７５０μｍ、少なくとも約８００μｍ、少なくとも約８５０μｍ、少なくとも約９００μｍ、少なくとも約９５０μｍ、少なくとも約０．１ｃｍ、少なくとも約０．５ｃｍ、少なくとも約１ｃｍ、少なくとも約１．５ｃｍ、又は少なくとも約２ｃｍの最大径を個別に有してよい。
【０１０７】
いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、約１００μｍから約２ｃｍの範囲の直径を個別に有してよい。いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、約１００μｍ、約１２０μｍ、約１４０μｍ、約１６０μｍ、約１８０μｍ、約２００μｍ、約２２０μｍ、約２４０μｍ、約２６０μｍ、約２８０μｍ、約３００μｍ、約３２０μｍ、約３４０μｍ、約３６０μｍ、約３８０μｍ、約４００μｍ、約４２０μｍ、約４４０μｍ、約４６０μｍ、約４８０μｍ、約５００μｍ、約５２０μｍ、約５４０μｍ、約５６０μｍ、約５８０μｍ、約６００μｍ、約６２０μｍ、約６４０μｍ、約６６０μｍ、約６８０μｍ、約７００μｍ、約７２０μｍ、約７４０μｍ、約７６０μｍ、約７８０μｍ、約８００μｍ、約８２０μｍ、約８４０μｍ、約８６０μｍ、約８８０μｍ、約９００μｍ、約０．１ｃｍ、約０．２ｃｍ、約０．４ｃｍ、約０．８ｃｍ、約１ｃｍ、約１．２ｃｍ、約１．４ｃｍ、約１．６ｃｍ、約１．８ｃｍ、及び約２ｃｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の最大径を個別に有してよい。
【０１０８】
いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、その長さに沿って実質的に一定の最大距離を個別に有してよく、この長さは、図３Ａ〜図３Ｃのｚ軸に実質的に平行に測定される。いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、その長さに沿って実質的に一定ではない最大距離を個別に有してよい。例えば、いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、射出要素１０２の第１の面１０６から第２の面１０８まで増加する最大距離を個別に有してよい。いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、射出要素１０２の第１の面１０６から第２の面１０８まで減少する最大距離を個別に有してよい。
【０１０９】
いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、射出要素１０２の第１の面１０６及び／又は第２の面１０８に沿って延びる面に対して実質的に垂直に個別に方向付けられてよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、射出要素１０２の第１の面１０６及び／又は第２の面１０８に沿って延びる面に対して非直角に個別に方向付けられてよく、これにより、繊維が射出要素から鋭角に射出されることが可能になる。それぞれの射出要素１０２の相対角度を個別にカスタマイズする機能によって、形成される繊維の配向／配列を調整することが容易になり得る。したがって、いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は、射出要素１０２の第１の面１０６及び／又は第２の面１０８に沿って延びる面に対して、約１０°から約９０°まで個別に方向付けられてよい。
【０１１０】
いくつかの実施形態において、それぞれの射出要素１０２は個別に、ノズル式（例えば、ニードルノズル）又は「ニードルレス」（「ニードルフリー」）式射出要素であってよい。
【０１１１】
ノズル式の射出要素１０２の場合、ノズル式又はノズル状の射出要素１０２の第１の面１０６は、繊維に形成される材料と流体連通してよく、第２の面（例えば、１０８）は、材料が射出される尖った先（例えば、ニードルなど）の形態であってよい。また、放出口／チャンバは、第１の面１０６から第２の面１０８に延びて、その中を材料が通過することが可能になり得る。
【０１１２】
「ニードルレス」（「ニードルフリー」）式射出要素である射出要素１０２の場合、上記射出要素１０２は、第１の面１０６及び第２の面１０８並びに上述した放出口を有していなくてもよい。例えば、「ニードルレス」又は「ニードルフリー」式射出要素４０２の様々な実施形態を提供する図４Ａ〜図４Ｂを参照されたい。
【０１１３】
図４Ａ〜図４Ｂに示すように、ニードルフリー式射出要素４０２は、溶液４０６（すなわち、繊維に形成される材料の供給源）と接触した溶液浸漬部材４０４を有してよい。ニードルフリー式射出要素４０２は、ニードルフリー式射出要素４０２に高電圧を供給するように構成された電源４０８に動作可能に結合されてよい。いくつかの実施形態において、例えば、図４Ａ〜図４Ｂに示すものなどの電源４０８は、溶液浸漬部材４０４に結合されてよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、電源４０８は溶液４０６に、具体的には、上記溶液４０６が配置されている容器に結合されてよい。
【０１１４】
溶液浸漬部材４０４は回転するように構成されてよいので、浸漬溶液が浸漬部材４０４の表面４１０に付着することになる。浸漬溶液は、浸漬部材４０４の回転によって、浸漬部材４０４の表面４１０に円錐状の突出物を形成してよい。十分に高い電圧を印加すると、円錐状の突出物には電荷が集中し、静電反発力が表面張力に反作用する場合、円錐状の突出物はさらに伸びてよい（例えば、テイラーコーン（Ｔａｙｌｏｒ  ｃｏｎｅ）を形成してよい）。臨界点に達すると、液体のストリーム（例えば、溶液ジェット）が、浸漬部材４０４の表面４１０から噴出して、繊維４１２を形成してよい。繊維４１２は、ニードルフリー式射出要素４０２の上方に鉛直に配置された接地集電部（例えば、基板１０６）に集められる。
【０１１５】
いくつかの実施形態において、浸漬部材４０４の表面４１０は、粗くても滑らかであってもよい。図４Ａは、浸漬部材４０４の表面４１０が粗い、具体的には複数の加工突出物を有する１つの実施形態を示す。反対に、図４Ｂは、浸漬部材４０４の表面４１０が実質的に滑らかである１つの実施形態を示す。
【０１１６】
図４Ｃ〜図４Ｄは、ニードルフリー式射出要素４０２の追加の実施形態を提供する。ここでは、溶液浸漬部材４０４は、複数の浸漬要素４１６を接続するスレッド（又はチェーン）４１４を有する。スレッド４１４は、浸漬要素４１６が溶液４０６でコーティングされることが可能になるために、回転するように構成されてよい。これらの浸漬要素４１６は、図４Ｃの実施形態に示すように、実質的に粗い外面４１０を有してもよく、図４Ｄの実施形態に示すように、実質的に滑らかな外面４１０を有してもよい。
【０１１７】
図４Ａ〜図４Ｄのいくつかの実施形態において、溶液４０６は、高分子溶液又は高分子融体を含んでよい。いくつかの実施形態において、溶液４０６は、第２の複数の接着性繊維１１６を形成する第２の材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、溶液４０６は、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料と、第２の複数の接着性繊維１１６を形成する第２の材料とを含んでよい。いくつかの実施形態において、第１の材料と第２の材料とのこの混合物は均質であってよい。いくつかの実施形態において、第１の材料と第２の材料とのこの混合物は不均質であってよい。
【０１１８】
溶液４０６が第１の材料と第２の材料との混合物を含むいくつかの実施形態において、溶液４０６のエレクトロスピニング／エレクトロスプレーを行う際に、溶液４０６の相分離が起こり得るので、２要素が生成され得る（例えば、図４Ｅ〜図４Ｈを参照）。
【０１１９】
図４Ｅの実施形態に示すように、２要素の凝集型繊維４０１が、少なくとも第１の高分子材料４１８と、第１の高分子材料４１８の１つ又は複数の部分に分散した少なくとも第２の高分子材料４２０とを含んでよい。
【０１２０】
図４Ｆは、２要素が分散したタイプの繊維４０３の一実施形態を提供する。この繊維は、少なくとも第１の高分子材料４１８と、第１の高分子材料４１８に又はその全体に分散した少なくとも第２の高分子材料４２０とを含む。２要素が分散したタイプの繊維４０３に関するいくつかの実施形態において、第２の高分子材料４２０は、第１の高分子材料４１８に又はその全体に均一に分散されてよい。
【０１２１】
図４Ｇは、２要素の完全にコーティングされた繊維４０５の一実施形態を提供する。この繊維は、少なくとも第１の高分子材料４１８と、第１の高分子材料４１８を実質的にコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも第２の高分子材料４２０とを含む。２要素の完全にコーティングされた繊維４０５は、２要素のシースコア型繊維（例えば、図６Ａに関して説明される）とは異なり、その違いは、２要素の完全にコーティングされた繊維４０５は実質的に均一な断面を有することはないという点にあることに留意されたい。例えば、２要素の完全にコーティングされた繊維４０５の１つ又は複数の断面は、第２の高分子材料４２０の形状及び量に関して異なることがある。いくつかの実施形態において、第１の高分子材料４１８と第２の高分子材料４２０とを組み合わせた断面形状は、繊維４０５のそれぞれの断面によって異なることがある。
【０１２２】
図４Ｈは、２要素の部分的にコーティングされた繊維４０７の一実施形態を提供する。この繊維は、少なくとも第１の高分子材料４１８と、第１の高分子材料４１８のうちの１つ又は複数の部分をコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも第２の高分子材料４２０とを含む。図４Ｅに示す２要素の完全にコーティングされた繊維４０５とは異なり、２要素の部分的にコーティングされた繊維４０７の第２の高分子材料４２０は、内側の第１の高分子材料４１８の全部分をコーティングしなくてよい（例えば、取り囲まなくても／取り巻かなくてもよい）。しかしながら、図４Ｆに示す２要素の完全にコーティングされた繊維４０５と同様に、２要素の部分的にコーティングされた繊維４０７は、均一な断面を有することはない。例えば、２要素の部分的にコーティングされた繊維４０７の１つ又は複数の断面は、内側の第１の高分子材料４１８を取り囲む／取り巻く第２の高分子材料４２０の形状及び量に関して異なることがある。さらに、２要素の部分的にコーティングされた繊維４０７には、第２の高分子材料４２０をコーティングしていない、第１の高分子材料４１８だけを含む１つ又は複数の領域があってもよい。
【０１２３】
いくつかの実施形態において、図４Ｅ〜図４Ｈで説明された繊維４０１、４０３、４０５、４０７の第１の高分子材料４１８は、本明細書で説明したように、第１の複数の繊維１１２を形成するのに用いられる第１の材料を含んでよく、また、第２の高分子材料４２０は、本明細書で説明したように、第２の複数の接着性繊維１１４を形成するのに用いられる第２の接着性材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、図４Ｅ〜図４Ｈで説明した繊維４０１、４０３、４０５、４０７の第１の高分子材料４１８は、本明細書で説明したように、第２の複数の接着性繊維１１４を形成するのに用いられる第２の接着性材料を含んでよく、また、第２の高分子材料４２０は、本明細書で説明したように、第１の複数の繊維１１２を形成するのに用いられる第１の材料を含んでよい。
【０１２４】
図４Ａ〜図４Ｄのいくつかの実施形態において、溶液４０６は、本明細書で説明したように、第１の材料と第２の材料との混合物と、１種又は２種以上の追加の材料（例えば、本明細書で説明したように、第３の材料など）とを含んでよい。上記と同様に、溶液４０６内の、第１の材料と、第２の材料と、追加の材料との混合物は、均質であっても不均質であってもよい。
【０１２５】
溶液４０６が、第１の材料と、第２の材料と、１種又は２種以上の追加の材料とを含むいくつかの実施形態において、上記材料の相分離が、上記材料のエレクトロスピニング／エレクトロスプレーを行う際に起こり得るので、多要素繊維が生成され得る（例えば、図４Ｉ〜図４Ｌを参照）。
【０１２６】
図４Ｉの実施形態に示すように、多要素の凝集型繊維４０９が少なくとも第１の高分子材料４１８を含んでよく、第１の高分子４１８の１つ又は複数の部分がそれぞれ、第１の高分子４１８に分散された少なくとも第２の高分子材料４２０、又は少なくとも１種の追加の高分子材料４２２、又は第２の高分子材料４２０と追加の高分子材料４２２との組み合わせを個別に含む。
【０１２７】
図４Ｊは、多要素が分散したタイプの繊維４１１の一実施形態を提供し、この繊維は、少なくとも第１の高分子材料４１８と、第１の高分子材料４１８に又はその全体に分散した少なくとも第２の高分子材料４２０及び少なくとも１種の追加の高分子材料４２２とを含む。多要素が分散したタイプの繊維４１１のいくつかの実施形態において、第２の高分子材料４２０と追加の高分子材料４２２とは、第１の高分子材料４１８に又はその全体に均一に分散されてよい。
【０１２８】
図４Ｋは、多要素の完全にコーティングされた繊維４１３の一実施形態を提供する。この繊維は、少なくとも１種の最も内側にある追加の高分子材料４２２を実質的にコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも中間にある第１の高分子材料４１８と、中間にある第１の高分子材料４１８を実質的にコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも外側の第２の高分子材料４２０とを含む。多要素の完全にコーティングされた繊維４１３は、多要素のシースコア型繊維（例えば、図６Ｃに関して説明される）とは異なり、その違いは、多要素の完全にコーティングされた繊維４１３は実質的に均一な断面を有することはないという点にあることに留意されたい。例えば、多要素の完全にコーティングされた繊維４１３の１つ又は複数の断面は、第１の高分子材料４１８及び／又は第２の高分子材料４２０の形状及び量に関して異なることがある。いくつかの実施形態において、第１の高分子材料４１８と、第２の高分子材料４２０と、追加の高分子材料４２２とを組み合わせた断面形状は、繊維４１３の各断面によって異なることがある。
【０１２９】
図４Ｌは、多要素の部分的にコーティングされた繊維４１５の一実施形態を提供する。この繊維は、少なくとも１種の最も内側にある追加の高分子材料４２２の１つ又は複数の部分をコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも中間にある第１の高分子材料４１８と、中間にある第１の高分子材料４１８の１つ又は複数の部分をコーティングする（例えば、取り囲む／取り巻く）少なくとも外側の第２の高分子材料４２０とを含む。図４Ｋに示す多要素の完全にコーティングされた繊維４１３とは異なり、多要素の部分的にコーティングされた繊維４１５の第２の高分子材料４２０は、中間にある第１の高分子材料４１８の全部分をコーティングしなくてもよく（例えば、取り囲まなくても／取り巻かなくてもよく）、且つ／又は第１の高分子材料４１８は、最も内側の追加の高分子材料４２２の全部分をコーティングしなくてもよい。しかしながら、図４Ｋに示す多要素の完全にコーティングされた繊維４１３と同様に、多要素の部分的にコーティングされた繊維４１５は、均一な断面を有することはない。例えば、多要素の部分的にコーティングされた繊維４１５の１つ又は複数の断面は、最も内側の追加の高分子材料４２２を取り囲む／取り巻く第１の高分子材料４１８及び／又は第２の高分子材料４２０の形状及び量に関して異なることがある。さらに、多要素の部分的にコーティングされた繊維４１５には、第１の高分子材料４１８及び／又は第２の高分子材料４２０をコーティングしていない、追加の高分子材料４２２だけを含む１つ又は複数の領域があってもよい。
【０１３０】
いくつかの実施形態において、図４Ｉ〜図４Ｌで説明した繊維４０９、４１１、４１３、４１５の第１の高分子材料４１８は、本明細書で説明したように、第１の複数の繊維１１２を形成するのに用いられる第１の材料を含んでよく、第２の高分子材料４２０は、本明細書で説明したように、第２の複数の接着性繊維１１４を形成するのに用いられる第２の接着性材料を含んでよく、追加の高分子材料４２２は、本明細書で説明したように、非接着性材料又は接着性材料を含んでよい。第２の高分子材料４２０及び追加の高分子材料４２２がそれぞれ接着性材料を含み得る実施形態において、上記接着性材料は互いに異なってもよい。第１の高分子材料４１８及び追加の高分子材料４２２がそれぞれ非接着性材料を含み得る実施形態において、上記非接着性材料は互いに異なってもよい。いくつかの実施形態において、図４Ｉ〜図４Ｌで説明した繊維４０９、４１１、４１３、４１５の第１の高分子材料４１８と、第２の高分子材料４２０と、追加の高分子材料４２２とは、それぞれの繊維の最外層の１つ又は複数の部分が接着性であれば、接着性材料又は非接着性材料をそれぞれ個別に含んでよい。
［ｂ．２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を１段階で形成するシステム］
【０１３１】
ここで図５Ａ〜図５Ｈを参照すると、１つの実施形態による、２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を形成するシステム５００の断面側面図が示されている。システム５００又はシステム５００の構成要素／特徴は、本明細書で説明される他のデバイス／特徴／構成要素（他の実施形態及び図を参照して説明されるものなど）と組み合わせて、又はこれらの代替として実装されてよい。システム５００はさらに、本明細書で説明されるそのようなデバイス／構成要素／特徴を作る及び／又は用いる方法のうちのいずれかで利用されてもよい。システム５００は、様々な応用例及び／又は変形例にも用いられてよく、このことは、本明細書で説明される例示的実施形態において、示されても示されなくてもよい。例えば、エレクトロスプレーシステム５００は、いくつかの実施形態において、図５Ａ〜図５Ｈに示すよりも多くの又は少ない特徴／構成要素を含んでよい。さらに、システム５００は、図５Ａ〜図５Ｈに具体的に示す構成要素の大きさ、形状、数などに限定されない。
【０１３２】
いくつかの実施形態において、システム５００は、以下で詳細に説明される１段階プロセスによって、自己接着性繊維材料を形成するように構成されてよい。
【０１３３】
図５Ａ〜図５Ｈに示すように、システム５００は、２要素又は多要素接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２を備えてよい。いくつかの実施形態において、２要素又は多要素接着性繊維に形成される材料は、基板５０４に向かって、射出要素５０２が出る又は射出要素５０２から引き出されて、基板５０４に単層５０６を形成する。いくつかの実施形態において、基板５０４は導電性であってよい。いくつかの実施形態において、基板５０４は非導電性であってよい。
【０１３４】
いくつかの実施形態において、２要素又は多要素接着性繊維で構成される単層５０６は、本明細書で説明されるように、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法によって少なくとも部分的に又は完全に形成されてよい。いくつかの実施形態において、そのようなエレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法は、トップダウン方式（例えば、図２Ａを参照）であっても、ボトムアップ方式（例えば、図２Ｂを参照）であっても、鉛直方式（例えば、図２Ｃを参照）であってもよい。
【０１３５】
図５Ａ〜図５Ｂは、システム５００が２要素（「シース、コア」）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ａを備える一実施形態の断面図と上から見た図とをそれぞれ提供する。少なくとも１つの射出要素５０２ａは、第１の材料５１２（例えば、高分子の溶解溶液）の第１の供給源（不図示）と流体連通した第１の面５１０ａと、第１の材料５１２が射出される第２の面５１４ａとを有する第１のチャンバ又は放出口５０８のうちの少なくとも１つを有してよい。少なくとも１つの射出要素５０２ａはさらに、第２の材料５１８（例えば、高分子の溶解溶液）の第２の供給源（不図示）と流体連通した第１の面５１０ｂと、第２の材料５１８が射出される第２の面５１４ｂとを有する第２のチャンバ又は放出口５１６のうちの少なくとも１つを有してよい。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８及び第２の放出口５１６は、基板５０４に向かって進行し又は引き出されて基板５０４に単層５０６を形成し得る第１の材料５１２及び第２の材料５１８を同時に射出して、２要素接着性繊維を形成してよい。
【０１３６】
いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８は、射出要素５０２ａの外縁の１つ又は複数の部分に沿って配置されてよく、また、第２の放出口５１６は、射出要素５０２ａの内側部分に配置されてよい。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８は、内側にある第２の放出口５１６の周りに同心状に配置されてよい。
【０１３７】
いくつかの実施形態において、第２の放出口５１６は、実質的に丸い断面形状（例えば、円形、楕円形など）を有してよい。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８は、実質的に丸い（例えば、円形、楕円形など）、正方形の、長方形の、不規則な、又は本開示を読むと当業者には明らかとなるような他の好適な形状の断面形状を有してよい。
【０１３８】
図６Ａは、図５Ａ〜図５Ｂの少なくとも１つの射出要素５０２ａにより生成される２要素（「シース、コア」）接着性繊維６０２の断面図（繊維６０２の長手軸に対して垂直に切ったもの）を提供する。図６Ａに示すように、結果的に得られる２要素接着性繊維６０２は、第２の材料５１８を実質的に取り囲む／取り巻く第１の材料５１２を有してよい。
【０１３９】
いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第１の材料５１２は、接着性材料であってよい。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第１の材料５１２は、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、又はこれらの組み合わせを含んでよい。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第１の材料５１２は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される接着性高分子材料又はその合成物を含んでよい。
【０１４０】
いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第２の材料５１８は、非接着性材料又は接着性材料を含んでよい。
【０１４１】
いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第２の材料５１８は、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、フッ化ポリビニリデン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、塩化ポリビニル、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリスルホン、ポリ乳酸、ポリテトラフルオロエチレン、ポリベンゾオキサゾール、ポリアラミド、ポリ（硫化フェニレン）、ポリフェニレンテレフタルアミド、ポリテトラフルオロエチレン、及びこれらの組み合わせから選択される非接着性高分子材料を含んでよい。
【０１４２】
いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第２の材料５１８は、接着性高分子材料を含んでよい。そのような実施形態において、第２の材料５１８は、第１の材料５１２と異なる接着性高分子、又は異なる接着性高分子合成物を含んでよい。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第１の材料５１２及び第２の材料５１８はそれぞれ、第１の材料５１２及び第２の材料５１８が異なる接着性高分子又は異なる接着性高分子合成物を含むのであれば、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、又はこれらの組み合わせを個別に含んでよい。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維６０２の第１の材料５１２及び第２の材料５１８はそれぞれ、第１の材料５１２及び第２の材料５１８が異なる接着性高分子又は異なる接着性高分子合成物を含むのであれば、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される接着性高分子材料又はその合成物を個別に含んでよい。
【０１４３】
図５Ｃ〜図５Ｄは、２要素接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｂをシステム５００が備える別の実施形態の断面及び上から見た図をそれぞれ提供する。この繊維では、第２の材料５１８の１つ又は複数の「島（ｉｓｌａｎｄ）」が第１の材料５１２の「海（ｓｅａ）」に配置されている。図５Ｄに提供する上から見た図に示すように、少なくとも１つの射出要素５０２ｂは、いくつかの実施形態において、互いに離間した関係にあってさらに第１の放出口５０８の内側部分に配置された第２の放出口５１６を４つ有してよい。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８及び第２の放出口５１６は、第１の材料５１２と第２の材料５１８とをそれぞれ同時に射出して、「海島状に点在（ｉｓｌａｎｄｓ−ｉｎ−ｓｅａ）」した形の２要素接着性繊維を形成してよい。これらの材料は、基板５０４に向かって進行し又は引き出されて、基板５０４に単層５２０を形成してよい。
【０１４４】
図６Ｂは、図５Ｃ〜図５Ｄの少なくとも１つの射出要素５０２ｂにより生成される「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維６０４の断面図（繊維の長手軸に対して垂直に切り取っている）を提供する。図６Ｂに示すように、結果的に得られる「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維６０４は、４つの別個の内側領域（島）を実質的に取り囲む／取り巻く外側領域を有してよい。外側領域は第１の材料５１２を含み、それぞれの内側領域（島）は第２の材料５１８を含む。
【０１４５】
図５Ｃ〜図５Ｄの少なくとも１つの射出要素５０２ｂは、第２の放出口５１６の数又は構成に限定されないことに留意されたい。むしろ、少なくとも１つの射出要素５０２ｂは、第１の材料５１２の「海」に配置される所望の数及び構成の第２の材料５１６の「島」を実現するために、任意の数又は構成の第２の放出口５１６を含んでよい。
【０１４６】
さらに、それぞれの第２の放出口５１６は、互いに同じ高分子又は高分子合成物を射出してよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、複数の第２の放出口５１６のうちの少なくとも１つは、少なくとも別の第２の放出口５１６と比較して異なる高分子又は異なる高分子合成物を射出してよい。したがって、いくつかの実施形態において、それぞれの第２の放出口は、本明細書で説明される非接着性高分子材料又は接着性高分子材料を個別に射出してよい。
【０１４７】
図５Ｅ〜図５Ｆは、多要素（「同軸状」）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｃをシステム５００が備える一実施形態の断面図及び上から見た図をそれぞれ提供する。少なくとも１つの射出要素５０２ｃは、上述したように、第１の材料５１２と第２の材料５１８とをそれぞれ射出するように構成された少なくとも第１の放出口５０８と少なくとも第２の放出口５１６とを備えてよい。少なくとも１つの射出要素５０２ｂはさらに、第３の材料５２４（例えば、高分子の溶解溶液）の第３の供給源（不図示）と流体連通する第１の面５１０ｃと、第３の材料５２４が射出される第２の面５１４ｃとを有する少なくとも第３のチャンバ又は放出口５２２を備えてよい。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８、第２の放出口５１６、及び第３の放出口５２２は、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４をそれぞれ同時に射出して、多要素接着性繊維を形成してよい。これらの材料は、基板５０４に向かって進行し又は引き出されて、基板５０４に単層５２６を形成してよい。
【０１４８】
いくつかの実施形態において、第３の放出口５２２は、射出要素５０２ｂの最も内側の領域に配置されてよく、第２の放出口５１６は、第３の放出口５２２の１つ又は複数の部分を取り囲んでよく、第１の放出口５０８は、第２の放出口５１６の１つ又は複数の部分を取り囲んでよい。いくつかの実施形態において、第２の放出口５１６は、最も内側の第３の放出口５２２の周りに同心状に配置されてよく、第１の放出口５０８は、中間の第２の放出口５１６の周りに同心状に配置されてよい。
【０１４９】
いくつかの実施形態において、第２の放出口５１６及び／又は第３の放出口５２２はそれぞれ、実質的に丸い断面形状（例えば、円形、楕円形など）を個別に有してよい。さらに、上述したように、いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８は、実質的に丸い（例えば、円形、楕円形など）、正方形の、長方形の、不規則な、又は他のそのような好適な形状の断面形状を有してよい。
【０１５０】
図６Ｃは、図５Ｅ〜図５Ｆの少なくとも１つの射出要素５０２ｃにより生成される多要素接着性繊維６０６の断面図（繊維の長手軸に対して垂直に切り取っている）を提供する。図６Ｃに示すように、結果的に得られる多要素接着性繊維６０２は、第１の材料５１２を含む外側領域と、第２の材料５１８を含む中間領域と、第３の材料５２４を含む中心領域／最も内側の領域とを有してよい。
【０１５１】
いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第１の材料５１２は、接着性材料であってよい。いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第１の材料５１２は、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、又はこれらの組み合わせを含んでよい。いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第１の材料５１２は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される接着性高分子材料又はその合成物を含んでよい。
【０１５２】
いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第２の材料５１８及び第３の材料５２４はそれぞれ、非接着性材料又は接着性材料を個別に含んでよい。
【０１５３】
いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第２の材料５１８及び／又は第３の材料５２４はそれぞれ、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、フッ化ポリビニリデン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、塩化ポリビニル、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリスルホン、ポリ乳酸、ポリテトラフルオロエチレン、ポリベンゾオキサゾール、ポリアラミド、ポリ（硫化フェニレン）、ポリフェニレンテレフタルアミド、ポリテトラフルオロエチレン、及びこれらの組み合わせから選択される非接着性高分子材料を個別に含んでよい。いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第２の材料５１８及び第３の材料５２４はそれぞれ、第２の材料５１８及び第３の材料５２４が異なる非接着性高分子又は異なる非接着性高分子合成物を含むのであれば、非接着性高分子材料を含む。
【０１５４】
いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維６０６の第２の材料５１８及び／又は第３の材料５２４はそれぞれ、接着性高分子材料を個別に含んでよい。そのような実施形態において、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４は、互いに異なる接着性高分子又は互いに異なる接着性高分子合成物を含んでよい。いくつかの実施形態において、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４はそれぞれ、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４が互いに異なる接着性高分子又は互いに異なる接着性高分子合成物を含むのであれば、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、又はこれらの組み合わせを個別に含んでよい。いくつかの実施形態において、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４はそれぞれ、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４が互いに異なる接着性高分子又は互いに異なる接着性高分子合成物を含むのであれば、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される接着性高分子材料又はその合成物を個別に含んでよい。
【０１５５】
図５Ｇ〜図５Ｈは、多要素（「同軸状」）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｄをシステム５００が備える別の実施形態の断面図及び上から見た図を提供する。この繊維では、第２の材料５１８及び第３の材料５２４で構成される「島」が第１の材料５１２の「海」に配置されている。図５Ｈに提供する上から見た図に示すように、少なくとも１つの射出要素５０２ｄは、互いに離間した関係にあってさらに第１の放出口５０８の内側部分に配置された第２の放出口５１６を４つ有してよく、それぞれの第２の放出口５１６は、内側の第３の放出口５２２の周りに同心状に配置されている。いくつかの実施形態において、第１の放出口５０８、第２の放出口５１６、及び第３の放出口５２２は、第１の材料５１２、第２の材料５１８、及び第３の材料５２４をそれぞれ同時に射出して、「海島状に点在」する形の多要素接着性繊維を形成してよい。これらの材料は、基板５０４に向かって進行し又は引き出されて、基板５０４に単層５２８を形成してよい。
【０１５６】
図６Ｄは、図５Ｅ〜図５Ｆの少なくとも１つの射出要素５０２ｄにより生成される「海島状に点在」する形の多要素接着性繊維６０８の断面図（繊維の長手軸に対して垂直に切り取っている）を提供する。図６Ｄに示すように、結果的に得られる「海島状に点在」する形の多要素接着性繊維６０８は、第３の材料５２４を実質的に取り囲む／取り巻く第２の材料５１８の４つの別個の島を含んでよく、４つの別個の島のそれぞれは、第１の材料５１２により実質的に取り囲まれる／取り巻かれる。
【０１５７】
図５Ｇ〜図５Ｈの少なくとも１つの射出要素５０２ｄは、第２の放出口５１６又は第３の放出口５２２の数又は構成に限定されないことに留意されたい。むしろ、射出要素５０２ｄは、第２の材料５１８及び／又は第３の材料５２４を含み且つ第１の材料５１２の「海」に配置される所望の数及び構成の「島」を実現するために、任意の数又は構成の第２の放出口５１６及び／又は第３の放出口５２２を含んでよい。
【０１５８】
さらに、いくつかの実施形態において、それぞれの第２の放出口５１６は、互いに同じ高分子又は高分子合成物を射出してよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、複数の第２の放出口５１６のうちの少なくとも１つは、少なくとも別の第２の放出口５１６と比較して異なる高分子又は異なる高分子合成物を射出してよい。いくつかの実施形態において、それぞれの第３の放出口５２２は、互いに同じ高分子又は高分子合成物を射出してよい。しかしながら、いくつかの実施形態において、複数の第３の放出口５２２のうちの少なくとも１つは、少なくとも別の第３の放出口５２２と比較して異なる高分子又は異なる高分子合成物を射出してよい。いくつかの実施形態において、第２の放出口５１６及び第３の放出口５２２のそれぞれは、本明細書で説明される非接着性高分子材料又は接着性高分子材料を個別に射出してよい。
【０１５９】
図５Ａ〜図５Ｈを参照すると、いくつかの実施形態において、単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）は、約０．１ｇ／ｍ２から約１，０００ｇ／ｍ２、約０．１ｇ／ｍ２から約５００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約１００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約５０ｇ／ｍ２、又は約１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）は、約１ｇ／ｍ２、約１．２ｇ／ｍ２、約１．４ｇ／ｍ２、約１．６ｇ／ｍ２、約１．８ｇ／ｍ２、約２ｇ／ｍ２、約２．２ｇ／ｍ２、約２．４ｇ／ｍ２、約２．６ｇ／ｍ２、約２．８ｇ／ｍ２、約３ｇ／ｍ２、約３．２ｇ／ｍ２、約３．４ｇ／ｍ２、約３．６ｇ／ｍ２、約３．８ｇ／ｍ２、約４ｇ／ｍ２、約４．２ｇ／ｍ２、約４．４ｇ／ｍ２、約４．６ｇ／ｍ２、約４．８ｇ／ｍ２、約５ｇ／ｍ２、約５．２ｇ／ｍ２、約５．４ｇ／ｍ２、約５．６ｇ／ｍ２、約５．８ｇ／ｍ２、約６ｇ／ｍ２、約６．２ｇ／ｍ２、約６．４ｇ／ｍ２、約６．６ｇ／ｍ２、約６．８ｇ／ｍ２、約７ｇ／ｍ２、約７．２ｇ／ｍ２、約７．４ｇ／ｍ２、約７．６ｇ／ｍ２、約７．８ｇ／ｍ２、約８ｇ／ｍ２、約８．２ｇ／ｍ２、約８．４ｇ／ｍ２、約８．６ｇ／ｍ２、約８．８ｇ／ｍ２、約９ｇ／ｍ２、約９．２ｇ／ｍ２、約９．４ｇ／ｍ２、約９．６ｇ／ｍ２、約９．８ｇ／ｍ２、及び約１０ｇ／ｍ２のうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の坪量を有してよい。
【０１６０】
いくつかの実施形態において、単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）は、約１０ｎｍから約１００μｍ、約１０ｎｍから約１μｍ、約１０ｎｍから約５００ｎｍ、又は約３０ｎｍから約４００ｎｍの範囲の平均繊維径を有してよい。いくつかの実施形態において、単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）は、約３０ｎｍ、約３２ｎｍ、約３４ｎｍ、約３６ｎｍ、約３８ｎｍ、約４０ｎｍ、約４２ｎｍ、約４４ｎｍ、約４６ｎｍ、約４８ｎｍ、約５０ｎｍ、約５２ｎｍ、約５４ｎｍ、約５６ｎｍ、約５８ｎｍ、約６０ｎｍ、約６２ｎｍ、約６４ｎｍ、約６６ｎｍ、約６８ｎｍ、約７０ｎｍ、約７２ｎｍ、約７４ｎｍ、約７６ｎｍ、約７８ｎｍ、約８０ｎｍ、約８２ｎｍ、約８４ｎｍ、約８６ｎｍ、約８８ｎｍ、約９０ｎｍ、約９２ｎｍ、約９４ｎｍ、約９６ｎｍ、約９８ｎｍ、約１００ｎｍ、約１１０ｎｍ、約１２０ｎｍ、約１３０ｎｍ、約１４０ｎｍ、約１５０ｎｍ、約１６０ｎｍ、約１７０ｎｍ、約１８０ｎｍ、約１９０ｎｍ、約２００ｎｍ、約２１０ｎｍ、約２２０ｎｍ、約２３０ｎｍ、約２４０ｎｍ、約２５０ｎｍ、約２６０ｎｍ、約２７０ｎｍ、約２８０ｎｍ、約２９０ｎｍ、約３００ｎｍ、約３１０ｎｍ、約３２０ｎｍ、約３３０ｎｍ、約３４０ｎｍ、約３５０ｎｍ、約３６０ｎｍ、約３７０ｎｍ、約３８０ｎｍ、約３９０ｎｍ、及び約４００ｎｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の平均繊維径を有してよい。
【０１６１】
いくつかの実施形態において、結果的に得られる単層の自己接着性繊維材料（５０６、５２０、５２６、又は５２８）は、基板５０４から取り除かれてよい。結果的に得られる単層の自己接着性繊維材料（５０６、５２０、５２６、又は５２８）はさらに、いくつかの実施形態において、別の基板（非導電性基板など）又は表面に移されてよい。
【０１６２】
いくつかの実施形態において、システム５００はさらに、任意選択で追加の材料を射出して第２の層５３０を形成するように構成された少なくとも別の射出要素（例えば、射出要素１０２と同様のタイプのものなど）を備えてもよい。この第２の層５３２は、図７Ａに示すように、２要素接着性繊維を含む単層５０６、５２０の上方若しくは上に、又は多要素接着性繊維を含む単層５２６、５２８の上方若しくは上に形成されてよい。
【０１６３】
いくつかの実施形態において、図７Ａに示す層の順序は逆にしてもよい。例えば、図７Ｂに示すように、少なくとも別の射出要素は、任意選択で第２の層５３２を基板５０４に形成した後に、続いて２要素接着性繊維を含む単層５０６、５２０、又は多要素接着性繊維を含む単層５２６、５２８を、第２の層５３２の上方若しくは上に形成するように構成されてよい。いくつかの実施形態において、第２の層５３２は、不織構造体、織物構造体、メッシュ構造体、又は膜を含んでよい。
【０１６４】
いくつかの実施形態において、第２の層５３２は、それぞれの単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）と同様の１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層５３２は、それぞれの単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）と異なる１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を有してよい。
【０１６５】
いくつかの実施形態において、第２の層５３２は、それぞれの単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）と同様の１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、第２の層５３２は、単層（５０６、５２０、５２６、又は５２８）と異なる１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。
【０１６６】
いくつかの実施形態において、結果的に得られる２層の自己接着性繊維材料５３４は、基板５０４から取り除かれてよく、上記基板はその後、追加の繊維形成プロセスに用いられてよい。
【０１６７】
図５Ａ〜図５Ｈを引き続き参照すると、システム５００は、いくつかの実施形態において、単一の射出要素５０２、例えば、２要素（「シース、コア」）接着性繊維を射出するように構成された単一の射出要素５０２ａ、「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維を射出するように構成された単一の射出要素５０２ｂ、多要素（「同軸状」）接着性繊維を射出するように構成された単一の射出要素５０２ｃ、又は「海島状に点在」する形の（同軸状）多要素接着性繊維を射出するように構成された単一の射出要素５０２ｄを備えてよい。単一型の射出要素を備えるシステムの例示図については、例えば図３Ａを参照されたい。
【０１６８】
いくつかの実施形態において、システム５００は複数の射出要素５０２を備えてよく、それぞれの射出要素５０２は個別に、２要素（「シース、コア」）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ａ、「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｂ、多要素（「同軸状」）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｃ、又は「海島状に点在」する形の多要素（同軸状）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｄである。いくつかの実施形態において、システム５００は複数の射出要素を備えてよく、それぞれの射出要素は同じタイプである（例えば、射出要素５０２ａ、射出要素５０２ｂ、射出要素５０２ｃ、又は射出要素５０２ｄ）。複数の射出要素を備えるシステムの例示図については、例えば図３Ｂを参照されたい。
【０１６９】
いくつかの実施形態において、システム１００は、少なくとも２つの、少なくとも３つの、少なくとも４つのセット／グループなどの射出要素５０２を備えてよく、それぞれのセット／グループは、少なくとも２つの射出要素５０２を個別に含んでよく、上記複数のセット／グループのうちの少なくとも１つは、少なくとも別の上記セット／グループの射出要素のタイプと比較して異なるタイプの射出要素（例えば、射出要素５０２ａ、射出要素５０２ｂ、射出要素５０２ｃ、又は射出要素５０２ｄ）を含む。いくつかの実施形態において、上記複数のセット／グループのうちの少なくとも２つは、同じタイプの射出要素（例えば、射出要素５０２ａ、射出要素５０２ｂ、射出要素５０２ｃ、又は射出要素５０２ｄ）を含んでよく、また、少なくとも別の上記セット／グループは、異なるタイプの射出要素を含んでよい。いくつかの実施形態において、上記複数のセット／グループのうちの少なくとも１つは、本明細書で説明されるように、第３の材料又は追加の材料を射出するように構成された射出要素（例えば、射出要素１０２と同様のもの）を含んでよい。少なくとも４つのセット／グループの射出要素を備えるシステムの例示図については、例えば図３Ｃを参照されたい。
【０１７０】
システム５００が単一の射出要素５０２又は複数の射出要素５０２を備える実施形態において、システム５００は、射出要素５０２に結合され且つ射出要素５０２を支える足場材を備えてよい。いくつかの実施形態において、そのような足場材は、本明細書で説明される形状、寸法、及び特性のうちのいずれかを含んでよい。
［ｃ．２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を２段階で形成するシステム］
【０１７１】
ここで図８Ａ〜図８Ｂを参照すると、１つの実施形態による、２要素又は多要素接着性繊維を含む自己接着性繊維材料を形成するシステム８００の断面側面図が示されている。システム８００又はシステム８００の構成要素／特徴は、本明細書で説明される他のデバイス／特徴／構成要素（他の実施形態及び図を参照して説明されるものなど）と組み合わせて、又はこれらの代替として実装されてよい。システム８００はさらに、本明細書で説明されるそのようなデバイス／構成要素／特徴を作る及び／又は用いる方法のうちのいずれかで利用されてもよい。システム８００は、様々な応用例及び／又は変形例にも用いられてよく、このことは、本明細書で説明される例示的実施形態において、示されても示されなくてもよい。例えば、エレクトロスプレーシステム８００は、いくつかの実施形態において、図８Ａ〜図８Ｂに示すよりも多くの又は少ない特徴／構成要素を含んでよい。さらに、システム８００は、図８Ａ〜図８Ｂに具体的に示す構成要素の大きさ、形状、数などに限定されない。
【０１７２】
いくつかの実施形態において、システム８００は、以下で詳細に説明される１段階プロセスによって、２要素又は多要素繊維を含む自己接着性繊維材料を形成するように構成されてよい。さらに、システム８００は変形例であり、具体的には、図１Ａ〜図１Ｄのシステム１００と図５Ａ〜図５Ｈのシステム５００との要素を組み合わせているため、同様の構成要素及び特徴には同じ参照番号が割り当てられている。
【０１７３】
図８Ａに詳しく示すように、システム８００は、第１の複数の繊維８０２の形態で射出される第１の材料を送出するように構成された少なくとも１つの射出要素１０２（例えば、図１Ａ〜図１Ｄのシステム１００を参照して説明される）を備えてよい。第１の複数の繊維８０２は、基板８０４に向かって進行し又は引き出されて、基板８０４に第１の層８０６（例えば、繊維ウェブ）を形成する。
【０１７４】
いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エアレイド法、ウェットレイド法、ニードルパンチング法、スパンレーシング法、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法、及びこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法、又はこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、エアレイド法、ウェットレイド法、スパンレーシング（ハイドロエンタングリング）法、ニードルパンチング法、又はこれらの組み合わせによって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、スパンボンディング法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、メルトブロー法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、エアレイド法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、ウェットレイド法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、ニードルパンチング法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、スパンレーシング法によって形成されてよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６は、本明細書で説明されるように、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法によって少なくとも部分的に又は完全に形成されてよい。いくつかの実施形態において、そのようなエレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法は、トップダウン方式（例えば、図２Ａを参照）であっても、ボトムアップ方式（例えば、図２Ｂを参照）であっても、鉛直方式（例えば、図２Ｃを参照）であってもよい。
【０１７５】
図８Ａを引き続き参照すると、いくつかの実施形態において、第１の層８０６の第１の複数の繊維８０２は、約０．１ｇ／ｍ２から約１，０００ｇ／ｍ２、約０．１ｇ／ｍ２から約５００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約１００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約５０ｇ／ｍ２、又は約１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６の第１の複数の繊維８０２は、約１ｇ／ｍ２、約１．２ｇ／ｍ２、約１．４ｇ／ｍ２、約１．６ｇ／ｍ２、約１．８ｇ／ｍ２、約２ｇ／ｍ２、約２．２ｇ／ｍ２、約２．４ｇ／ｍ２、約２．６ｇ／ｍ２、約２．８ｇ／ｍ２、約３ｇ／ｍ２、約３．２ｇ／ｍ２、約３．４ｇ／ｍ２、約３．６ｇ／ｍ２、約３．８ｇ／ｍ２、約４ｇ／ｍ２、約４．２ｇ／ｍ２、約４．４ｇ／ｍ２、約４．６ｇ／ｍ２、約４．８ｇ／ｍ２、約５ｇ／ｍ２、約５．２ｇ／ｍ２、約５．４ｇ／ｍ２、約５．６ｇ／ｍ２、約５．８ｇ／ｍ２、約６ｇ／ｍ２、約６．２ｇ／ｍ２、約６．４ｇ／ｍ２、約６．６ｇ／ｍ２、約６．８ｇ／ｍ２、約７ｇ／ｍ２、約７．２ｇ／ｍ２、約７．４ｇ／ｍ２、約７．６ｇ／ｍ２、約７．８ｇ／ｍ２、約８ｇ／ｍ２、約８．２ｇ／ｍ２、約８．４ｇ／ｍ２、約８．６ｇ／ｍ２、約８．８ｇ／ｍ２、約９ｇ／ｍ２、約９．２ｇ／ｍ２、約９．４ｇ／ｍ２、約９．６ｇ／ｍ２、約９．８ｇ／ｍ２、及び約１０ｇ／ｍ２のうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の坪量を有してよい。
【０１７６】
いくつかの実施形態において、第１の層８０６の第１の複数の繊維８０２は、約１０ｎｍから約１００μｍ、約１０ｎｍから約１μｍ、約１０ｎｍから約５００ｎｍ、又は約３０ｎｍから約４００ｎｍの範囲の平均径を有してよい。いくつかの実施形態において、第１の層８０６の第１の複数の繊維８０２は、約３０ｎｍ、約３２ｎｍ、約３４ｎｍ、約３６ｎｍ、約３８ｎｍ、約４０ｎｍ、約４２ｎｍ、約４４ｎｍ、約４６ｎｍ、約４８ｎｍ、約５０ｎｍ、約５２ｎｍ、約５４ｎｍ、約５６ｎｍ、約５８ｎｍ、約６０ｎｍ、約６２ｎｍ、約６４ｎｍ、約６６ｎｍ、約６８ｎｍ、約７０ｎｍ、約７２ｎｍ、約７４ｎｍ、約７６ｎｍ、約７８ｎｍ、約８０ｎｍ、約８２ｎｍ、約８４ｎｍ、約８６ｎｍ、約８８ｎｍ、約９０ｎｍ、約９２ｎｍ、約９４ｎｍ、約９６ｎｍ、約９８ｎｍ、約１００ｎｍ、約１１０ｎｍ、約１２０ｎｍ、約１３０ｎｍ、約１４０ｎｍ、約１５０ｎｍ、約１６０ｎｍ、約１７０ｎｍ、約１８０ｎｍ、約１９０ｎｍ、約２００ｎｍ、約２１０ｎｍ、約２２０ｎｍ、約２３０ｎｍ、約２４０ｎｍ、約２５０ｎｍ、約２６０ｎｍ、約２７０ｎｍ、約２８０ｎｍ、約２９０ｎｍ、約３００ｎｍ、約３１０ｎｍ、約３２０ｎｍ、約３３０ｎｍ、約３４０ｎｍ、約３５０ｎｍ、約３６０ｎｍ、約３７０ｎｍ、約３８０ｎｍ、約３９０ｎｍ、及び約４００ｎｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の平均径を有してよい。
【０１７７】
いくつかの実施形態において、第１の層８０６の第１の複数の繊維８０２を形成するのに用いられる例示的な材料が、限定されるわけではないが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ナイロン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、フッ化ポリビニリデン、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリ（酸化エチレン）、テレフタル酸ポリエチレン、ポリアクリロニトリル、ポリイミド、塩化ポリビニル、ポリカーボネート、ポリウレタン、ポリスルホン、ポリ乳酸、ポリテトラフルオロエチレン、ポリベンゾオキサゾール、ポリアラミド、ポリ（硫化フェニレン）、ポリフェニレンテレフタルアミド、ポリテトラフルオロエチレン、及びこれらの組み合わせを含んでよい。
【０１７８】
図８Ｂに詳しく示すように、システム８００はさらに、本明細書で説明される２要素又は多要素接着性繊維８０８を送出するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２（例えば、図５Ａ〜図５Ｈのシステム５００を参照して説明されるもの）を備える。例えば、いくつかの実施形態において、システム８００は、１つ又は複数の射出要素５０２を備えてよく、それぞれの射出要素５０２は個別に、本明細書で説明される２要素（「シース、コア」）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ａ、本明細書で説明される「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｂ、本明細書で説明される多要素（「同軸状」）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｃ、又は本明細書で説明される「海島状に点在」する形の多要素（同軸状）接着性繊維を射出するように構成された射出要素５０２ｄから個別に選択される。それぞれの射出要素５０２から射出される２要素及び／又は多要素接着性繊維８１０は、基板８０４に向かって進行し又は引き出されて、第１の層８０６の上方又は上に第２の層８１０を形成してよい。
【０１７９】
いくつかの実施形態において、第２の層８１０の２要素及び／又は多要素接着性繊維８０８は、本明細書で説明されるように、エレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法によって少なくとも部分的に又は完全に形成されてよい。いくつかの実施形態において、そのようなエレクトロスピニング（又はエレクトロスプレー）法は、トップダウン方式（例えば、図２Ａを参照）であっても、ボトムアップ方式（例えば、図２Ｂを参照）であっても、鉛直方式（例えば、図２Ｃを参照）であってもよい。
【０１８０】
図８Ｂを引き続き参照すると、第２の層８１０は、いくつかの実施形態において、約０．１ｇ／ｍ２から約１，０００ｇ／ｍ２、約０．１ｇ／ｍ２から約５００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約１００ｇ／ｍ２、約０．５ｇ／ｍ２から約５０ｇ／ｍ２、又は約１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲の坪量を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層８１０は、約１ｇ／ｍ２、約１．２ｇ／ｍ２、約１．４ｇ／ｍ２、約１．６ｇ／ｍ２、約１．８ｇ／ｍ２、約２ｇ／ｍ２、約２．２ｇ／ｍ２、約２．４ｇ／ｍ２、約２．６ｇ／ｍ２、約２．８ｇ／ｍ２、約３ｇ／ｍ２、約３．２ｇ／ｍ２、約３．４ｇ／ｍ２、約３．６ｇ／ｍ２、約３．８ｇ／ｍ２、約４ｇ／ｍ２、約４．２ｇ／ｍ２、約４．４ｇ／ｍ２、約４．６ｇ／ｍ２、約４．８ｇ／ｍ２、約５ｇ／ｍ２、約５．２ｇ／ｍ２、約５．４ｇ／ｍ２、約５．６ｇ／ｍ２、約５．８ｇ／ｍ２、約６ｇ／ｍ２、約６．２ｇ／ｍ２、約６．４ｇ／ｍ２、約６．６ｇ／ｍ２、約６．８ｇ／ｍ２、約７ｇ／ｍ２、約７．２ｇ／ｍ２、約７．４ｇ／ｍ２、約７．６ｇ／ｍ２、約７．８ｇ／ｍ２、約８ｇ／ｍ２、約８．２ｇ／ｍ２、約８．４ｇ／ｍ２、約８．６ｇ／ｍ２、約８．８ｇ／ｍ２、約９ｇ／ｍ２、約９．２ｇ／ｍ２、約９．４ｇ／ｍ２、約９．６ｇ／ｍ２、約９．８ｇ／ｍ２、及び約１０ｇ／ｍ２のうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の坪量を有してよい。
【０１８１】
いくつかの実施形態において、第２の層８１０は、約１０ｎｍから約１００μｍ、約１０ｎｍから約１μｍ、約１０ｎｍから約５００ｎｍ、又は約３０ｎｍから４００ｎｍの範囲の平均繊維径を有してよい。いくつかの実施形態において、第２の層８１０は、約３０ｎｍ、約３２ｎｍ、約３４ｎｍ、約３６ｎｍ、約３８ｎｍ、約４０ｎｍ、約４２ｎｍ、約４４ｎｍ、約４６ｎｍ、約４８ｎｍ、約５０ｎｍ、約５２ｎｍ、約５４ｎｍ、約５６ｎｍ、約５８ｎｍ、約６０ｎｍ、約６２ｎｍ、約６４ｎｍ、約６６ｎｍ、約６８ｎｍ、約７０ｎｍ、約７２ｎｍ、約７４ｎｍ、約７６ｎｍ、約７８ｎｍ、約８０ｎｍ、約８２ｎｍ、約８４ｎｍ、約８６ｎｍ、約８８ｎｍ、約９０ｎｍ、約９２ｎｍ、約９４ｎｍ、約９６ｎｍ、約９８ｎｍ、約１００ｎｍ、約１１０ｎｍ、約１２０ｎｍ、約１３０ｎｍ、約１４０ｎｍ、約１５０ｎｍ、約１６０ｎｍ、約１７０ｎｍ、約１８０ｎｍ、約１９０ｎｍ、約２００ｎｍ、約２１０ｎｍ、約２２０ｎｍ、約２３０ｎｍ、約２４０ｎｍ、約２５０ｎｍ、約２６０ｎｍ、約２７０ｎｍ、約２８０ｎｍ、約２９０ｎｍ、約３００ｎｍ、約３１０ｎｍ、約３２０ｎｍ、約３３０ｎｍ、約３４０ｎｍ、約３５０ｎｍ、約３６０ｎｍ、約３７０ｎｍ、約３８０ｎｍ、約３９０ｎｍ、及び約４００ｎｍのうちのいずれか２つの間及びその２つを含む範囲の平均径を有してよい。
【０１８２】
いくつかの実施形態において、第２の層８１０の２要素及び／又は多要素接着性繊維８０８は、少なくとも１種の接着性高分子材料を含んでよい。例えば、第２の層８１０が少なくとも２要素接着性繊維を含む実施形態において、それぞれの２要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有してよく、外側領域は、本明細書で説明される接着性高分子材料を含み、それぞれの内側領域は、本明細書で説明される接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を個別に含む。第２の層８１０が少なくとも多要素接着性繊維を含む実施形態において、それぞれの多要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有してよく、外側領域は、本明細書で説明される接着性高分子材料を含み、それぞれの内側領域は、少なくとも２種の材料を個別に含む（これらの材料のそれぞれは、本明細書で説明される接着性高分子材料又は非接着性高分子材料である）。
【０１８３】
いくつかの実施形態において、例えば図８Ｂに示すように、結果的に得られる、２要素及び／又は多要素接着性繊維を含む２層の自己接着性繊維材料８１２は、基板８０４から取り除かれてよく、上記基板はさらに、別の繊維形成プロセスに用いられてよい。結果的に得られる単層の自己接着性繊維材料８１２はさらに、いくつかの実施形態において、別の基板（非導電性基板など）又は表面に移されてよい。
【０１８４】
いくつかの実施形態において、システム８００は、第３の材料を基板８０４に向かって射出し、第３の層８１４を第２の層８１０の上方に又は上に形成するように構成されてよく、結果的に得られる３層の自己接着性材料９０２は、図９Ａに示されている。いくつかの実施形態において、第１の材料及び第３の材料は、同じ射出要素１０２から（連続方式で）射出されてよい。したがって、そのような一実施形態において、少なくとも１つの射出要素１０２の第１の面１０６が、第１の材料の供給源及び第３の材料の供給源の両方と流体連通してよい。いくつかの実施形態において、システム８００は、２つ又はそれより多くの射出要素１０２を備えてよく、これらの射出要素１０２のうちの少なくとも１つは、第１の材料を射出するように構成されてよく、少なくとも別の射出要素１０２は、第３の材料を射出するように構成されてよい。
【０１８５】
いくつかの実施形態において、図９Ａに示す層の順序は逆にしてもよい。例えば、いくつかの実施形態において、システム８００は、第３の層８１４を基板８０４に形成し、第２の層８１０を第３の層８１４の上方又は上に形成し、第１の層８０６を第２の層８１０の上方又は上に形成するように構成されてよく、これにより、図９Ｂに示す３層の自己接着性材料９０４がもたらされる。
【０１８６】
いくつかの実施形態において、第３の層８１４は、不織構造体、織物構造体、メッシュ構造体、又は膜を含んでよい。
【０１８７】
いくつかの実施形態において、第３の層８１４は、第１の層８０６及び／又は第２の層８１０と同様の１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を含んでよい。いくつかの実施形態において、第３の層８１４は、第１の層８０６及び／又は第２の層８１０と異なる１つ又は複数の特性（例えば、坪量、平均繊維径など）を含んでよい。
【０１８８】
いくつかの実施形態において、第３の層８１４は、第１の層８０６及び／又は第２の層８１０と同様の１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。いくつかの実施形態において、第３の層９１４は、第１の層８０６及び／又は第２の層８１０と異なる１種又は２種以上の高分子材料を含んでよい。
【０１８９】
いくつかの実施形態において、結果的に得られる３層の自己接着性繊維材料（例えば、図９Ａ〜図９Ｂの９０２又は９０４を参照）は、基板８０４から取り除かれてよく、上記基板はその後、追加の繊維形成プロセスに用いられてよい。
［ｄ．カスタマイズ可能なシステム］
【０１９０】
本明細書で説明されるシステムの１つの利点は、システムの各構成要素のカスタマイズ可能性の程度である。例えば、いくつかの実施形態において、１つのそのようなシステムが、１つ又は複数の射出要素に結合され且つそれを支える足場材を備えてよい。足場材の形状及び大きさは、カスタマイズされてよく、また、足場材に結合される射出要素のパターン／配列についても同様である。さらに、それぞれの孔射出要素は、射出要素（例えば、図１Ａ〜図１Ｄの射出要素１０２、図５Ａ〜図５Ｂの射出要素５０２ａ、図５Ｃ〜図５Ｄの射出要素５０２ｂ、図５Ｅ〜図５Ｆの射出要素５０２ｃ、図５Ｇ〜図５Ｈの射出要素５０２ｄなど）の少なくとも形状、大きさ、及びタイプに関して、個別に／独立してカスタマイズされてよい。
【０１９１】
例えば、いくつかの実施形態において、足場材は以下のうちの１つ又は複数を有してよい。
ｉ）例えば、図１Ａ〜図１Ｄで説明される、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料を射出するように構成された少なくとも１つの射出要素１０２、
ｉｉ）例えば、図１Ａ〜図１Ｄで説明される、第２の複数の接着性繊維１１６を形成する第２の材料を射出するように構成された少なくとも１つの射出要素１０２、
ｉｉｉ）例えば、図１Ａ〜図１Ｄで説明される、第３の複数の繊維を形成する第３の材料を射出するように構成された少なくとも１つの射出要素１０２、
ｉｖ）例えば、図５Ａ〜図５Ｂで説明される、２要素（「シース、コア」）接着性繊維を形成するよう構成された少なくとも１つの射出要素５０２ａ、
ｖ）例えば、図５Ｃ〜図５Ｄで説明される、「海島状に点在」する形の２要素接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｂ、
ｖｉ）例えば、図５Ｅ〜図５Ｆで説明される、多要素（「同軸状」）接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｃ、及び／又は、
ｖｉｉ）例えば、図５Ｇ〜図５Ｈで説明される、「海島状に点在」した形に多要素接着性繊維を形成するように構成された少なくとも１つの射出要素５０２ｄ。
【０１９２】
図１０Ａ〜図１０Ｈは、様々な実施形態による、異なるタイプの射出要素を含む足場材の、上から見た図を提供する。例えば、図１０Ａは、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料を射出するようにそれぞれ構成された第１の複数の射出要素１０２ａと、第２の複数の接着性繊維１１６を形成する第２の材料を射出するようにそれぞれ構成された第２の複数の射出要素１０２ｂとを足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。
【０１９３】
図１０Ｂ〜図１０Ｃは、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料を射出するようにそれぞれ構成された第１の複数の射出要素１０２ａと、第２の複数の接着性繊維１１６を形成する第２の材料を射出するようにそれぞれ構成された第２の複数の射出要素１０２ｂと、第３の複数の繊維を形成する第３の材料を射出するようにそれぞれ構成された第３の複数の射出要素１０２ｃとを足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。
【０１９４】
図１０Ｄ〜図１０Ｅは、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料を射出するようにそれぞれ構成された第１の複数の射出要素１０２ａと、２要素（「シース、コア」）接着性繊維、「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維、多要素（「同軸状」）接着性繊維、又は「海島状に点在」した形の多要素接着性繊維をそれぞれ形成するようにそれぞれ構成された第２の複数の射出要素５０２ａ、５０２ｂ、５０２ｃ、又は５０２ｄとを足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。
【０１９５】
図１０Ｆは、第１の複数の繊維１１２を形成する第１の材料を射出するようにそれぞれ構成された第１の複数の射出要素１０２ａと、２要素（「シース、コア」）接着性繊維、「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維、多要素（「同軸状」）接着性繊維、又は「海島状に点在」した形の多要素接着性繊維をそれぞれ形成するようにそれぞれ構成された第２の複数の射出要素５０２ａ、５０２ｂ、５０２ｃ、又は５０２ｄと、第３の複数の繊維を形成する第３の材料を射出するようにそれぞれ構成された第３の複数の射出要素１０２ｃとを足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。
【０１９６】
図１０Ｇ〜図１０Ｈは、様々な実施形態による、複数の同じタイプの射出要素を有する足場材の、上から見た図を提供する。例えば、図１０Ｇは、本明細書で説明されるように、第１の材料及び第２の材料の両方を連続方式で射出するように構成された複数の射出要素１０２を足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。図１０Ｈは、２要素（「シース、コア」）接着性繊維、「海島状に点在」した形の２要素接着性繊維、多要素（「同軸状」）接着性繊維、又は「海島状に点在」した形の多要素接着性繊維をそれぞれ形成するようにそれぞれ構成された複数の射出要素５０２ａ、５０２ｂ、５０２ｃ、又は５０２ｄを足場材１００２が有する例示的実施形態を提供する。
【０１９７】
図１０Ａ〜図１０Ｈの射出要素の数及び／又は配列は、例示的なものに過ぎないことに留意されたい。例えば、射出要素の数及び配列は、特定の応用例によって所望される又は必要とされるように調整されてよい。
［２．方法］
【０１９８】
ここで、図１１を参照すると、自己接着性の２層又は多層繊維材料を形成する例示的な方法１１００のフローチャートが、１つの実施形態に従って示されている。方法１１００は、本明細書で説明される特徴／構成要素（他の実施形態及び図を参照して説明されるものなど）のうちのいずれかと共に実装されてよい。方法１１００は、様々な応用例及び／又は様々な変形例にも用いられてよく、このことは、本明細書で説明される例示的実施形態／態様において、示されても示されなくてもよい。例えば、方法１１００は、いくつかの実施形態において、図１１に示すよりも多くの又は少ないオペレーション／ステップを含んでよい。さらに、方法１１００は、ここに示されるオペレーション／ステップの順序に限定されない。
【０１９９】
図１１に示すように、方法１１００は、鉛直に配置される少なくとも２つの層を基板に形成する段階を含み、これらの層のうちの１つ目が第１の複数の繊維を含み、これらの層のうちの２つ目が第２の複数の接着性繊維を含む。第２の複数の接着性繊維はエレクトロスプレー法によって形成され、第２の複数の接着性繊維の坪量が第１の複数の繊維の坪量とほぼ等しい又はそれより小さい。ステップ１１０２を参照されたい。
【０２００】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、第１の複数の繊維の坪量より小さい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の坪量は、約０．１ｇ／ｍ２から約１０ｇ／ｍ２の範囲内である。いくつかの実施形態において、第１の複数の繊維の坪量は、約１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内である。
【０２０１】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径とほぼ等しい又はそれより小さい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の平均径が、第１の複数の繊維の平均径より大きい。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲内の直径を個別に有する。いくつかの実施形態において、第１の複数の繊維のそれぞれは、約３０ｎｍから約４００μｍの範囲内の直径を個別に有する。
【０２０２】
いくつかの実施形態において、第１の層は基板に直接形成される。いくつかの実施形態において、少なくとも第３の層が任意選択で第２の層に形成されて、第２の層が第１の層と第３の層との間に配置されるようにし、第３の層は不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を含む。ステップ１１０４を参照されたい。
【０２０３】
いくつかの実施形態において、少なくとも第３の層が任意選択で基板に直接形成されて、第２の層が第３の層と第１の層との間に配置されるようにし、第３の層は、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜を含む。ステップ１１０６を参照されたい。
【０２０４】
いくつかの実施形態において、第１の層は、スパンボンディング法、メルトブロー法、エアレイド法、ウェットレイド法、ニードルパンチング法、スパンレーシング法、エレクトロスピニング法、及びこれらの組み合わせによって形成される。
【０２０５】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、感圧接着性高分子、感光接着性高分子、ホットメルト接着性高分子、及びこれらの組み合わせを個別に含む。
【０２０６】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のそれぞれは、接着性高分子材料又はその合成物を個別に有し、接着性高分子材料は、エチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）、ポリオレフィン（ＰＯ）、ポリアミド（ＰＡ）、ポリエステル、ポリウレタン（ＰＵ）、アクリル樹脂、バイオベースアクリル酸、ブチルゴム、ニトリル、シリコーンゴム、スチレンブタジエンゴム、天然ゴムラテックス、及びこれらの組み合わせから選択される。
【０２０７】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの１つ又は複数が、２種の異なる高分子材料を含む２要素接着性繊維である（ただし、これらの高分子材料のうちの１種が接着性である）。いくつかの実施形態において、２要素接着性繊維のそれぞれは、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域は、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を個別に含む。
【０２０８】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの１つ又は複数が、少なくとも３種の異なる高分子材料を含む多要素接着性繊維である（ただし、これらの高分子材料のうちの１種が接着性である）。いくつかの実施形態において、多要素接着性繊維のそれぞれは、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料及び非接着性高分子材料から個別に選択される少なくとも２種の高分子材料を含む。
【０２０９】
いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの少なくとも一部が、並行配列に実質的に整列しない。例えば、いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維のうちの少なくとも一部が、並列配置に配向していなくてもよい（例えば、接着性繊維の上記部分にある第２の複数の接着性繊維のそれぞれの長手軸は、互いに平行に配向していなくてもよい）。いくつかの実施形態において、第２の複数の接着性繊維の少なくとも大部分又は実質的に全て（例えば、少なくとも約８０％、少なくとも約８５％、少なくとも約９０％、少なくとも約９５％、少なくとも約９８％、少なくとも約９９％など）が並列配置に配向していなくてもよい。
【０２１０】
いくつかの実施形態において、基板は導電性である。本明細書で開示される方法及び／又はシステムに関連するいくつかの実施形態において、基板は非導電性である。
【０２１１】
ここで図１２を参照すると、自己接着性の単層繊維材料を形成する例示的な方法１２００のフローチャートが、１つの実施形態に従って示されている。方法１２００は、本明細書で説明される特徴／構成要素（他の実施形態及び図を参照して説明されるものなど）のうちのいずれかと共に実装されてよい。方法１２００は、様々な応用例及び／又は様々な変形例にも用いられてよく、このことは、本明細書で説明される例示的実施形態／態様において、示されても示されなくてもよい。例えば、方法１２００は、いくつかの実施形態において、図１２に示すよりも多くの又は少ないオペレーション／ステップを含んでよい。さらに、方法１２００は、ここに示されるオペレーション／ステップの順序に限定されない。
【０２１２】
図１２に示すように、方法１２００は、接着性ウェブを含む単層を基板にエレクトロスプレー法で形成する段階を含み、接着性ウェブは複数の２要素又は多要素接着性繊維を含み、それぞれの２要素接着性繊維は２種の異なる高分子材料を含み、それぞれの多要素接着性繊維は少なくとも３種の異なる高分子材料を個別に含む。ただし、２要素又は多要素繊維の少なくとも１種の高分子材料は接着性である。ステップ１２０２を参照されたい。
【０２１３】
いくつかの実施形態において、接着性ウェブは、約０．１ｇ／ｍ２から約１０００ｇ／ｍ２の範囲内の坪量を有する。
【０２１４】
いくつかの実施形態において、それぞれの２要素又は多要素接着性繊維は、約１０ｎｍから約１０μｍの範囲内の直径を個別に有する。
【０２１５】
いくつかの実施形態において、不織構造体、メッシュ構造体、織物構造体、又は膜が任意選択で、第１の層に形成される。ステップ１２０４を参照されたい。
【０２１６】
いくつかの実施形態において、それぞれの２要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料又は非接着性高分子材料を含む。
【０２１７】
いくつかの実施形態において、それぞれの多要素接着性繊維は、１つ又は複数の内側領域を実質的に取り囲む外側領域を有し、外側領域は第１の接着性高分子材料を含み、１つ又は複数の内側領域のそれぞれは、第２の接着性高分子材料及び非接着性高分子材料から個別に選択される少なくとも２種の高分子材料を含む。
［３．実施例］
【０２１８】
本明細書で説明された方法で生成される例示的なナノメートル又はサブミクロンサイズの接着性繊維ウェブに関する走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像が、図１３Ａ〜図１３Ｄ及び図１４Ａ〜図１４Ｂに示されている。例えば、図１３Ａ〜図１３Ｂは、繊維層１３０４の上方にある接着性ウェブ１３０２の写真を提供する。接着性ウェブは、約１〜２μｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。図１３Ｃ〜図１３Ｄは、接着性ウェブ１３０２が繊維層１３０４の下方（の下）にある別の写真を提供する。
【０２１９】
図１４Ａ〜図１４Ｂは、繊維層１４０４の下方（の下）にある接着性ウェブ１４０２の写真を提供する。接着性ウェブは、約３００ｎｍの平均径を有する複数の接着性繊維を含む。
【０２２０】
既に説明したように、例えば、図１３Ａ〜図１３Ｄ及び図１４Ａ〜図１４Ｂに示すナノメートル又はサブミクロンサイズの接着性ウェブは、繊維層が接触するための細い繊維状の接着スポットを提供する。反対に、図１５Ａ〜図１５Ｂは、従来のローラ型接着剤塗布システム及びガン型接着剤塗布システムによって生成される接着剤系のＳＥＭ画像をそれぞれ提供する。これらの画像には、本明細書で説明されるナノメートル又はサブミクロンサイズの接着性繊維ウェブで観察される細い繊維状の接着スポットがない。
【０２２１】
別の定めがない限り、本明細書で用いられる全ての技術用語及び科学用語は、本発明が属する技術分野の当業者が普通に理解するのと同じ意味を有する。
【０２２２】
本明細書及び特許請求の範囲の全体を通して、文脈上別段の解釈が必要でない限り、単語「ｃｏｍｐｒｉｓｅ（含む）」及びその派生形（例えば「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ」及び「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ」）は、「ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ，  ｂｕｔ  ｎｏｔ  ｌｉｍｉｔｅｄ  ｔｏ（限定されるわけではないが〜を含む）」と同じように、非限定で包括的な意味に解釈される。さらに、単数形の「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、文脈上そうでないとする明確な指示がない限り、複数形も含む。
【０２２３】
本明細書全体を通して、値の数値範囲の記述は、範囲を画定する値を含む範囲に含まれるそれぞれの個々の値を個別に参照するための簡略表記として役立つことが意図されている。それぞれの個々の値は、本明細書に個別に記述されているかのように本明細書に組み込まれる。
【０２２４】
本明細書における値又はパラメータの「ａｂｏｕｔ（約）」への言及は、その値又はパラメータそのものを対象とする実施形態を含む（また説明する）。いくつかの実施形態において、用語「ａｂｏｕｔ（約）」は、指示した量の±１０％を含む。
【０２２５】
本明細書全体を通した「１つの実施形態」又は「一実施形態」への言及は、その実施形態に関連して説明される特定の特徴、構造、又は特性が、本発明の少なくとも１つの実施形態に含まれていることを意味する。したがって、本明細書中の様々な箇所に「１つの実施形態」又は「一実施形態」という語句が現れても、全てが必ずしも同じ実施形態に言及しているわけではないが、場合によっては同じ実施形態に言及していることがある。さらに、特定の特徴、構造、特性は、１つ又は複数の実施形態において、任意の好適な方式で組み合わされてもよい。
【０２２６】
さらに、本発明の特徴又は態様がマーカッシュグループに関して説明される場合、当業者であれば、これにより本発明は、マーカッシュグループの任意の個々の要素又は要素のサブグループに関しても説明されることを理解するであろう。
【０２２７】
本明細書で言及される全ての公報、特許出願、特許、及び他の参考文献は、それぞれが参照により個別に組み込まれるのと同じ程度に、その全体が参照により明白に組み込まれる。矛盾が生じた場合には、定義を含めて本明細書が優先される。
【０２２８】
本明細書において説明され且つ特許請求される本発明は、本明細書で開示される特定の実施形態によって範囲が限定されるべきではなく、これらの実施形態は、本発明のいくつかの態様の例示を目的としているだけである。さらに言えば、本発明の様々な変更例が、本明細書で示し且つ説明したものに加えて、前述の説明から当業者には明らかになるであろう。そのような変更例は、実質的に同じ方法で同じ結果を実現するために、本発明の任意の態様に対する既知の均等物の置換を含む。そのような変更例も、添付した特許請求の範囲に記載の範囲に含まれることが意図されている。
【図１Ａ−１Ｂ】
2021505426.tif 000003
【図１Ｃ−１Ｄ】
2021505426.tif 000004
【図２Ａ−２Ｃ】
2021505426.tif 000005
【図３Ａ−３Ｃ】
2021505426.tif 000006
【図４Ａ】
2021505426.tif 000007
【図４Ｂ】
2021505426.tif 000008
【図４Ｃ】
2021505426.tif 000009
【図４Ｄ】
2021505426.tif 000010
【図４Ｅ】
2021505426.tif 000011
【図４Ｆ】
2021505426.tif 000012
【図４Ｇ】
2021505426.tif 000013
【図４Ｈ】
2021505426.tif 000014
【図４Ｉ】
2021505426.tif 000015
【図４Ｊ】
2021505426.tif 000016
【図４Ｋ】
2021505426.tif 000017
【図４Ｌ】
2021505426.tif 000018
【図５Ａ】
2021505426.tif 000019
【図５Ｂ】
2021505426.tif 000020
【図５Ｃ】
2021505426.tif 000021
【図５Ｄ】
2021505426.tif 000022
【図５Ｅ】
2021505426.tif 000023
【図５Ｆ】
2021505426.tif 000024
【図５Ｇ】
2021505426.tif 000025
【図５Ｈ】
2021505426.tif 000026
【図６Ａ−６Ｄ】
2021505426.tif 000027
【図７Ａ】
2021505426.tif 000028
【図７Ｂ】
2021505426.tif 000029
【図８Ａ−８Ｂ】
2021505426.tif 000030
【図９Ａ】
2021505426.tif 000031
【図９Ｂ】
2021505426.tif 000032
【図１０Ａ】
2021505426.tif 000033
【図１０Ｂ】
2021505426.tif 000034
【図１０Ｃ】
2021505426.tif 000035
【図１０Ｄ】
2021505426.tif 000036
【図１０Ｅ】
2021505426.tif 000037
【図１０Ｆ】
2021505426.tif 000038
【図１０Ｇ】
2021505426.tif 000039
【図１０Ｈ】
2021505426.tif 000040
【図１１】
2021505426.tif 000041
【図１２】
2021505426.tif 000042
【図１３Ａ】
2021505426.tif 000043
【図１３Ｂ】
2021505426.tif 000044
【図１３Ｃ】
2021505426.tif 000045
【図１３Ｄ】
2021505426.tif 000046
【図１４Ａ】
2021505426.tif 000047
【図１４Ｂ】
2021505426.tif 000048
【図１５Ａ】
2021505426.tif 000049
【図１５Ｂ】
2021505426.tif 000050
【国際調査報告】
2021505426.tif 000051
2021505426.tif 000052