(57)【要約】  ハウジングと、ハウジングの内部に少なくとも部分的に配置された流体トラックと、を備える飲料流体注出ヘッド。流体トラックは、飲料装置からコーヒーなどの飲料流体を受け入れるように配置された入口チャネルと、入口チャネルに流体接続された、入口チャネルから飲料流体を受け入れるための収集チャンバと、少なくとも１つの出口チャネルと、を備える。少なくとも１つの出口チャネルは、収集チャンバから飲料流体を受け入れるために収集チャンバに流体接続されている。少なくとも１つの出口チャネルの下流部分は、舌状のフローガイドとして形成されており、舌状のフローガイドは、使用中に、受け入れた飲料流体を案内し、受け入れた飲料流体を注出のために一体流体ビームの形態で舌状のフローガイドから送り出すために下方に向けられている。【選択図】図１Ｂ
2021505256.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、
前記ハウジングの内部に少なくとも部分的に配置された流体トラックであって、前記流体トラックは、
飲料装置からコーヒーなどの飲料流体を受け入れるように配置された入口チャネルと、
前記入口チャネルに流体接続された、前記入口チャネルから前記飲料流体を受け入れるための収集チャンバと、
少なくとも１つの出口チャネルと、
を備える、流体トラックと、
を備え、
前記少なくとも１つの出口チャネルは、前記収集チャンバから前記飲料流体を受け入れるために前記収集チャンバに流体接続されている、飲料流体注出ヘッドにおいて、
前記少なくとも１つの出口チャネルの下流部分は、舌状のフローガイドとして形成されており、前記舌状のフローガイドは、使用中に、前記受け入れた飲料流体を案内し、前記受け入れた飲料流体を注出のために一体流体ビームの形態で前記舌状のフローガイドから送り出すために下方に向けられていることを特徴とする、
飲料流体注出ヘッド。
【請求項２】
前記舌状のフローガイドは、使用中に、飲料流体を流量の範囲Ａ内の平均流量で受け入れるように配置されており、流量の前記範囲Ａは、０．４〜６ｍＬ／秒、好ましくは０．５〜６ｍＬ／秒、より好ましくは０．５〜２ｍＬ／秒である、請求項１に記載の注出ヘッド。
【請求項３】
前記舌状のフローガイドは第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有し、前記直立縁部は、前記舌状のフローガイドの遠位端に向かって少なくとも部分的に先細る、請求項１又は２に記載の注出ヘッド。
【請求項４】
前記舌状のフローガイドは第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有し、前記直立縁部のそれぞれは、前記舌状のフローガイドの前記遠位端に向かって傾斜が付けられている又はねじれている、請求項１、２、又は３に記載の注出ヘッド。
【請求項５】
前記舌状のフローガイドは第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有し、前記直立縁部は、前記舌状のフローガイドの前記遠位端に向かって収束する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項６】
前記舌状のフローガイドの前記遠位端は、単一の先端として形成されている、請求項１〜５のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項７】
前記舌状のフローガイドは、第１の水平断面で見たときに内向きの曲率を形成する第１の流体案内表面を有し、好ましくは、前記第１の流体案内表面の水平曲率中にただ１つの最小値を有する、請求項１〜６のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項８】
前記舌状のフローガイドは、前記第１の流体案内表面の下流で結合する第１の直立縁部と第２の直立縁部とを有し、好ましくは、前記直立縁部は、外向きの膨らみを形成する第２の流体案内表面を形成し、より好ましくは、前記第１の流体案内表面は、前記第２の流体案内表面内に入れ子にされている、請求項７に記載の注出ヘッド。
【請求項９】
前記第１の流体案内表面は、前記舌状のフローガイドの飲料流体案内面上の一点に収束し、前記一点は、前記舌状のフローガイドの前記遠位端の上流である、請求項８に記載の注出ヘッド。
【請求項１０】
前記舌状のフローガイドは第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有し、前記直立縁部のそれぞれは、前記舌状のフローガイドの長さに沿って延び、少なくとも部分的に、前記第１の流体案内表面に対して非垂直方向に延びる、請求項１〜９のいずれか一項に記載の舌状のフローガイド。
【請求項１１】
前記ハウジングは、前記ハウジングの底部内に少なくとも１つの開口部を備え、前記少なくとも１つの舌状のフローガイドは、前記少なくとも１つの開口部を通って延び、前記少なくとも１つの開口部と前記舌状のフローガイドの前記遠位端との間の最短距離は、３〜１５ｍｍ、好ましくは５〜１１ｍｍ、より好ましくは５ｍｍである、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項１２】
前記第１の流体案内表面は、順方向などに、垂直から０〜１０度、好ましくは０度の角度で終端する、少なくとも請求項７に記載の注出ヘッド。
【請求項１３】
前記第２の流体案内表面は、順方向の反対などに、垂直から０〜１０度の角度で終端する、少なくとも請求項８に記載の注出ヘッド。
【請求項１４】
前記少なくとも１つの出口チャネルは、前記舌状のフローガイドと一体である、請求項１〜１３のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの出口チャネルの一部は、前記舌状のフローガイドに向かって下向きの曲率を有するシュートとして形成されており、前記少なくとも１つの出口チャネルは、好ましくはまた、前記少なくとも１つの出口チャネルの流れの方向を横断する前記少なくとも１つの出口チャネルの断面において湾曲している、請求項１〜１４のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項１６】
前記少なくとも１つの出口チャネルは、第１の流量制限部を備え、前記第１の流量制限部は、第１の通過流開口部を備える、請求項１〜１５のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項１７】
前記第１の流量制限部は、流れの方向を横断して延びる第１の直立壁であり、好ましくは、接近する飲料流体流に面する前記第１の直立分離壁の外部表面は、垂直から２〜５度の角度をなし、好ましくは、前記第１の通過流開口部の輪郭の少なくとも一部分は、前記直立壁の少なくとも一部分によって画定される、請求項１６に記載の注出ヘッド。
【請求項１８】
前記第１の通過流開口部は、２．０〜６．０ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり、好ましくは、前記第１のトラフ流開口部は、前記第１の流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、前記第１の通過流開口部は、前記第１の流量制限部の上縁部まで延び、更により好ましくは、前記第１の通過流開口部の幅は、好ましくは、幅２．０〜３．０ｍｍから幅５．０〜６．０ｍｍまで上向き方向に増加する、少なくとも請求項１６に記載の注出ヘッド。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの出口チャネルは、第２の流量制限部を備え、前記第２の流量制限部は、通過流開口部を備え、前記第２の流量制限部は、好ましくは、前記第１の流量制限部の下流に配置されている、請求項１６〜１８のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項２０】
前記第２の流量制限部は、流れの方向を横断して延びる第２の直立壁であり、接近する飲料流体流に面する前記第２の直立分離壁の外部表面は、好ましくは、垂直から２〜５度の角度をなし、好ましくは、前記第２の通過流開口部は、２．０〜６．０ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり、好ましくは、前記第２の通過流開口部の輪郭の少なくとも一部分は、前記第２の壁の少なくとも一部分によって画定され、好ましくは、前記第２のトラフ流開口部は、前記第２の流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、前記通過流開口部は、前記第２の流量制限部の上縁部まで延び、更により好ましくは、前記第２の通過流開口部の幅は、好ましくは、幅２．０〜３．０ｍｍから幅５．０〜６．０ｍｍまで上向き方向に増加する、請求項１９に記載の注出ヘッド。
【請求項２１】
前記舌状のフローガイドは、更なる流量制限部を備え、前記更なる流量制限部は、更なる通過流開口部を備える、請求項１〜２０のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項２２】
前記更なる流量制限部は、流れの方向を横断して延びる更なる直立壁であり、好ましくは、前記更なる直立分離壁は、垂直から０〜１０度の角度をなし、前記更なる通過流開口部は、１．２〜１．８ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり、好ましくは、前記更なるトラフ流開口部は、前記更なる流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、前記通過流開口部は、前記更なる流量制限部の上縁部まで延びる、請求項２１に記載の注出ヘッド。
【請求項２３】
前記ハウジングは、前記ハウジングから下方に延び、前記舌状のフローガイドの周囲に配置されたスカート要素を備え、好ましくは、前記スカート要素は、前記舌状のフローガイドの前記遠位端の下まで延びる、請求項１〜２２のいずれか一項に記載の注出ヘッド。
【請求項２４】
前記スカート要素の内側表面と前記舌状のフローガイドとは、例えば流体的に分離されるように離隔している、請求項２３に記載の注出ヘッド。
【請求項２５】
請求項１〜２４のいずれか一項に記載の注出ヘッドと、コーヒーなどの飲料流体を前記注出ヘッドに供給するための飲料調製ユニットを有するコーヒー装置とのシステム。
【請求項２６】
前記飲料調製ユニットは、コーヒーを大気圧よりも約０．７〜３バール高い圧力で淹出するためのコーヒーパッドを受け入れるように構成されており、又は前記飲料調製ユニットは、コーヒーを大気圧よりも約１〜２０バール高い圧力で淹出するためのコーヒーカプセルを受け入れるように構成されている、請求項２５に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、飲料流体注出ヘッド、及び飲料装置とこのような注出ヘッドとのシステムに関する。注出ヘッドは、ハウジングと、流体トラックとを備える。流体トラックは、少なくとも部分的に、ハウジングの内部に配置されている。流体トラックは、飲料装置からコーヒーなどの飲料流体を受け入れるように配置された入口チャネルを備える。流体トラックは、入口に流体接続された、入口から飲料流体を受け入れるための収集チャンバを更に備える。流体トラックはまた、少なくとも１つの出口チャネルを備える。少なくとも１つの出口チャネルは、収集チャンバから飲料流体を受け入れるために収集チャンバに流体接続されている。
【背景技術】
【０００２】
コーヒー装置などの既存の飲料装置では、飲料は飲料調製ユニットによって提供される。飲料は、一般に、注出ヘッドの少なくとも１つの出口チャネルを介して飲料容器に供給される。ポーション式の既存のエスプレッソ機器の飲料調製ユニットは、例えば、０．４〜６ｍＬ／秒及びこれを超える流量でコーヒーを提供する。流れは、出口流の形態で少なくとも１つの出口チャネルを介して少なくとも１つの飲料容器に送り出される。通常、流れ出口流は、飲料容器内に１５ｃｍよりも長い距離にわたって送り出されない。既存の飲料装置では、各種３０〜１００ｍＬの飲料は、一般に、１０〜４５秒の注出期間にわたって注出される。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
課題は、既存の飲料装置では、流れの一部が滴に崩壊することなどにより流れの一部の途絶が生じるために、不連続な出口流になることがあることである。連続性とは、出口流の流体ビームとしての一体的性質と解釈される。飲料が完全に注出される前の、その長さの任意の部分にわたる流体ビームの崩壊は、不連続とみなされる。出口からの出口流の送り出しの停止などの注出中の任意の他の形態の途絶もまた、不連続とみなされる。既存の装置では、出口チャネルの幾何学的形状は、２ｍＬ／秒未満などの低い流量を有する出口流が不連続になり得るようなものである。不連続な出口流は、飲料に悪影響を及ぼす可能性があり、使用者にとって望ましくないものと受け取られる場合がある。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、注出ヘッド、並びに０．４〜６ｍＬ、好ましくは０．５〜６ｍＬ／秒などの低い流量で出口流が不連続になることを防止する、このような注出ヘッドと飲料装置とを有するシステムを提案することである。
【０００５】
この目的のために、本発明は、添付の特許請求の範囲の１つ以上に定義される飲料流体注出ヘッド及びシステムを提供する。当該システムは、コーヒー、ミルク、チョコレート、茶、又は水を作るのに適し得る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、少なくとも１つの出口チャネルの下流部分が舌状のフローガイドとして形成されていることを特徴とする飲料流体注出ヘッドが提供される。舌状部分は、伸ばしたヒトの舌に類似し得る。舌は、より特に、流体流を案内するための上面を備えるシュートと解釈することができ、上面は、流体流の方向の第１の表面曲率と、第１の表面曲率に直交する第２の表面曲率とを少なくとも備え、第１の表面曲率は凸状であり、第２の表面曲率は凹状であり、シュートの下流端部は先端を形成してもよい。舌状のフローガイドは、使用中に、受け入れた飲料流体を案内し、受け入れた飲料流体を注出のために一体流体ビームの形態で舌状のフローガイドから送り出すために下方に向けられている。
【０００７】
任意選択的に、ハウジングと流体トラックは、別個の部品から形成されている。これにより、製造活動が簡略化される。より好ましくは、部品は、注出ヘッドを組み立てて形成するのに適している。このため、注出ヘッドは、注出ヘッド全体を交換することなく流体トラックの交換を可能にするモジュール構造を有する。したがって、保守費用が低減される。
【０００８】
任意選択的に、フローガイドは、使用中に、飲料流体を流量の範囲内の平均流量で受け入れるように構成されている。ここでの平均流量は、その注出時間にわたる飲料の体積を、出口チャネルの数で除したものと理解され得る。流量の範囲は、０．４〜６ｍＬ／秒、好ましくは０．５〜６ｍＬ／秒、より好ましくは０．５〜２ｍＬ／秒である。この利点は、飲料容器内における衝突領域が小さい細い流体ビームを形成することができることである。これにより、突入泡（plunge  bubbles）の望ましくない形成及び注出された飲料上に形成され得る泡の層から色が落ちることを防止する。
【０００９】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有する。直立縁部は共に、舌状のフローガイドの遠位端に向かって少なくとも部分的に先細る。先細りは、舌状のフローガイドの遠位端に向かう直立縁部の幅の減少として解釈できると理解され得る。任意選択的に、順方向の舌の全幅もまた、舌状のフローガイドの遠位端に向かって減少してもよい。
【００１０】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有する。直立縁部のそれぞれは、舌状のフローガイドの遠位端に向かって傾斜を付けられていることができる又はねじれていることができる。この利点は、これにより、直立壁が上流流体流を空気の移動などの環境的影響から遮蔽するので、通過流体の乱れが低減されることである。
【００１１】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有する。直立縁部は、舌状のフローガイドの遠位端に向かって収束することができる。舌状のフローガイドのこの遠位端は、単一の先端として形成され得る。この利点は、これにより、流れが一点に集まることを可能にすることである。
【００１２】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の水平断面で見たときに凹状である第１の流体案内表面を有し、好ましくは、第１の流体案内表面の水平曲率中にただ１つの最小値を有する。ここでの凹状は、第１の流体案内表面の内向きの曲率を示すものと理解され得る。この利点は、これにより、出口流がそれが射出される境界面で滴を形成することを防止する又は少なくとも実質的に低減することである。
【００１３】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の流体案内表面の下流で結合する第１の直立縁部と第２の直立縁部とを有する。直立縁部は、凸状である第２の流体案内表面を形成することができる。ここでの凸状は、第２の流体案内表面の外向きの膨らみを示すものと理解され得る。凸状形状は、目的の使用中に、舌状部分の下流端部の裏面が濡れることを可能にする。これは、出口流が舌状部分から射出される角度に影響し得る。任意選択的に、第１の流体案内表面は、第２の流体案内表面内に入れ子にされている。
【００１４】
任意選択的に、第１の流体案内表面は、舌状のフローガイドの飲料流体案内面上の一点に収束する。この一点は、舌状のフローガイドの遠位端の上流である。これにより、予収束した流体流が、流れとして注出するために舌状のフローガイドの遠位端に到達することを可能にする。これにより、出口流の一部の液滴への崩壊につながるおそれのある流れの乱れを低減する。
【００１５】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、第１の直立縁部及び第２の直立縁部を有する。直立縁部のそれぞれは、舌状のフローガイドの長さに沿って延び、少なくとも部分的に、第１の流体案内表面に対して非垂直方向に延びる。この利点は、舌状のフローガイド上の流体流を環境的影響から遮蔽することができることである。
【００１６】
任意選択的に、ハウジングは、ハウジングの底部内に少なくとも１つの開口部を備える。少なくとも１つの舌状のフローガイドは、少なくとも１つの開口部を通って延びる。少なくとも１つの開口部と舌状のフローガイドの遠位端との間の最短距離は、３〜１５ｍｍ、好ましくは５〜１１ｍｍ、より好ましくは５ｍｍである。開口部は、ハウジングの底部内の開口部縁部によって画定され得る。開口部縁部は、距離測定を行うことができる表面を包囲する。
【００１７】
任意選択的に、第１の流体案内表面は、順方向に、垂直から０〜１０度、好ましくは０度の角度で終端する。この利点は、順方向又は非垂直速度成分を出口流に導入することができることである。このような速度成分は、流れの狙いを定めるために、又は飲料流体と部分的に舌状のフローガイドとの間の表面相互作用効果によって導入されるような反対の速度成分を相殺するために使用され得る。
【００１８】
任意選択的に、第２の流体案内表面は、順方向の反対などに、垂直から０〜１０度の角度で終端する。この利点は、これにより、表面相互作用による出口流の前進速度を低減できることである。
【００１９】
任意選択的に、少なくとも１つの出口チャネルは、舌状のフローガイドと一体である。この利点は、これにより、構成要素間の相互作用を防ぎ、出口流の乱れを低減することである。
【００２０】
任意選択的に、少なくとも１つの出口チャネルの一部は、舌状のフローガイドに向かって下向きの曲率を有するシュートとして形成されている。少なくとも１つの出口チャネルは、好ましくはまた、少なくとも１つの出口チャネルの流れの方向を横断する少なくとも１つの出口チャネルの断面において湾曲している。
【００２１】
任意選択的に、少なくとも１つの出口チャネルは、第１の流量制限部を備える。第１の流量制限部は、第１の通過流開口部を備える。この利点は、これにより、分配部が、飲料を静止させて乱れを低減するための緩衝領域として機能することを可能にし、注出時間にわたる流量の変動を少なくすることを可能にすることである。任意選択的に、少なくとも１つの出口チャネルは、第１及び第２の出口チャネルを備える。これにより更に、別個のカップへの並行注出を可能にする。この場合、第１の流量制限部は、出口チャネルにわたる飲料のより均等な分配を可能にする。
【００２２】
任意選択的に、第１の流量制限部は、流れの方向を横断して延びる第１の直立壁であり、好ましくは、接近する飲料流体流に面する第１の直立分離壁の外部表面は、垂直から２〜５度の角度をなし、好ましくは、第１の通過流開口部の輪郭の少なくとも一部分は、第１の流量制限部によって画定される。これにより、複数の出口チャネルにわたる飲料のより均等な分配が可能になる。別の利点は、これにより、流体流の乱れが低減されることである。
【００２３】
任意選択的に、第１の通過流開口部は、２．０〜６．０ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり、好ましくは、第１のトラフ流開口部は、第１の流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、第１の通過流開口部は、第１の流量制限部の上縁部まで延びる。これにより、収集チャンバ内での飲料流体の滞留時間が長くなり、飲料流体の乱れが低減され、複数の出口チャネルにわたる飲料のより均等な分配を可能にできる。より好ましくは、第１の通過流開口部の幅は、幅２．０〜３．０ｍｍから幅５．０〜６．０ｍｍまで上向き方向に増加する。この利点は、これにより、流れ抵抗が飲料流の流量に対して直線的に増加することを防止し、目詰まりの影響を防止することである。
【００２４】
任意選択的に、少なくとも１つの出口チャネルは、第２の流量制限部を備え、第２の流量制限部は、通過流開口部を備え、第２の流量制限部は、好ましくは、第１の流量制限部の下流に配置されている。この利点は、出口流の乱れを低減するなどのために、第１の流量制限部のオーバーフローを出口チャネル内で緩衝させることができることである。
【００２５】
任意選択的に、第２の流量制限部は、流れの方向を横断して延びる第２の直立壁であり、接近する飲料流体流に面する第２の直立分離壁の外部表面は、好ましくは垂直から２〜５度の角度をなし、好ましくは、第２の通過流開口部の輪郭の少なくとも一部分は、第２の流量制限部によって画定される。任意選択的に、第２の通過流開口部は、２．０〜６．０ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり、好ましくは、第２のトラフ流開口部は、第２の流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、通過流開口部は、第２の流量制限部の上縁部まで延びる。更により好ましくは、第１の通過流開口部の幅は、幅２．０〜３．０ｍｍから幅５．０〜６．０ｍｍまで上向き方向に増加する。
【００２６】
任意選択的に、舌状のフローガイドは、更なる流量制限部を備え、更なる流量制限部は、更なる通過流開口部を備える。これにより、出口チャネルを通る流体流の順方向又は非垂直速度を低減することが可能になる。これにより、出口流が舌状のフローガイドからアーチ状になることを防止する。
【００２７】
任意選択的に、更なる流量制限部は、流れの方向を横断して延びる更なる直立壁である。接近する飲料流体流に面する更なる直立分離壁の外部表面は、任意選択的に、垂直から０〜１０度の角度をなす。任意選択的に、更なる通過流開口部は、１．２〜１．８ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状である。好ましくは、更なる通過流開口部の輪郭の少なくとも一部分は、更なる流量制限部によって画定される。任意選択的に、更なるトラフ流開口部は、更なる流量制限部の底縁部から上向きに延び、より好ましくは、通過流開口部は、更なる流量制限部の上縁部まで延びる。
【００２８】
任意選択的に、ハウジングは、ハウジングから外向きに延び、舌状のフローガイドの周囲に配置されている直立縁部などによって形成されたスカート要素を備える。好ましくは、スカート要素は、舌状のフローガイドの遠位端の下まで延びる。この利点は、舌状のフローガイドが外部の影響から保護されることである。好ましくは、スカートは、ハウジングと一体であり、かつ同じ材料で作製されている。
【００２９】
任意選択的に、スカート要素の内側表面と舌状のフローガイドとは、例えば流体的に分離されるように離隔している。好ましくは、舌状のフローガイドの長さに沿って延びる縁部は、フローガイドからスカート要素に飲料流体が偶発的に伝わることを防ぐために、スカート要素から最小距離だけ離隔している。この利点は、これにより、注出中に流体ビームの方向が突然、繰り返し変化することが防止されることである。これら突然の変化は、フローガイドからスカート要素に流体が伝わる際に起こり得る。
【００３０】
本発明の更なる態様によれば、システムが提供される。システムは、本発明による注出ヘッドと、コーヒーなどの飲料流体を注出ヘッドに供給するための飲料調製ユニットを有するコーヒー装置とを備える。
【００３１】
任意選択的に、飲料調製ユニットは、コーヒーを大気圧よりも約０．７〜３バール高い圧力で淹出するためのコーヒーパッドを受け入れるように構成されており、又は飲料調製ユニットは、コーヒーを大気圧よりも約１〜２０バール高い圧力で淹出するためのコーヒーカプセルを受け入れるように構成されている。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１Ａ】本発明による飲料流体注出ヘッドの正面図を示す。
【図１Ｂ】本発明による飲料流体注出ヘッドの側面図を示す。
【図１Ｃ】本発明による飲料流体注出ヘッドの頂面図を示す。
【図２】図１Ａ〜図１Ｃによる注出ヘッドの詳細斜視図を示す。
【図３Ａ】図１Ａ〜図１Ｃ及び図２による出口チャネルの舌状部分の詳細斜視図を示す。
【図３Ｂ】図１Ａ〜図１Ｃ、図２、及び図３Ａによる出口チャネルの舌状部分の詳細な底面図を示す。
【図４】本発明による飲料注出ヘッドを有するシステムの概略図を示す。
【図５Ａ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの正面図を示す。
【図５Ｂ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの側面図を示す。
【図５Ｃ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの頂面図を示す。
【図６Ａ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの正面図を示す。
【図６Ｂ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの側面図を示す。
【図６Ｃ】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの頂面図を示す。
【図７】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの詳細斜視図を示す。
【図８】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの詳細斜視図を示す。
【図９】試験結果のグラフを示す。
【図１０】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの詳細斜視図を示す。
【図１１】本発明による別の飲料流体注出ヘッドの詳細斜視図を示す。
【図１２】図１１による注出ヘッドの更なる詳細斜視図を示す。
【発明を実施するための形態】
【００３３】
図１Ａ〜図１Ｃは、本発明による飲料流体注出ヘッド１のそれぞれ正面図、側面図、及び頂面図を示す。注出ヘッド１は、ハウジング３及び流体トラック５を備える。ハウジング３は、ＰＥ、ＰＥＴ、ＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ、ＰＰ、ＰＯＭ、及び他のポリマータイプ、又はこれらのブレンドなどの頑丈なプラスチック材料で作製され得る。流体トラック５もまた、このようなプラスチック材料で作製され得る。流体トラック５は、注出ヘッド１の頂面図を示す図１Ｃに示される。流体トラック５は、ハウジング３の内部に配置されている。ハウジング３と流体トラック５は、別個の部品として形成されていることが好ましい。しかしながら、代替的に、ハウジング３と流体トラック５はまた、一体部品として形成されてもよい。流体トラック５は、飲料装置９（図４に示される）からコーヒーなどの飲料流体を受け入れるように配置された入口チャネル７を備える。流体トラック５は、入口チャネル７に流体接続された、入口チャネル７から飲料流体を受け入れるための収集チャンバ１１を更に備える。流体は収集チャンバ１１から分配することができる。流体トラック５は更にまた、第１の出口チャネル１３及び第２の出口チャネル１５などの少なくとも１つの出口チャネルを備える。各出口チャネル１３、１５は、収集チャンバ１１から飲料流体を受け入れるために収集チャンバ１１に流体接続されている。各出口チャネル１３、１５は、ハウジング３を通って外側に延びることができる。一例では、ハウジングは、各出口チャネル１３、１５のための開口部１６、１８を備えることができる。出口チャネル１３、１５のそれぞれは、その下流端部に舌状のフローガイド１７を備え、舌状のフローガイド１７は、飲料流体を案内し、飲料流体を注出するためにそこから飲料容器（図示しないが慣例的である）などに送り出すためのものである。各出口チャネル１３、１５の舌状のフローガイド１７がハウジング３の底部２０を貫通して下方に、外に延びることができるように、ハウジング３はその底部２０内に開口部１６、１８を備えることができる。底部内の各開口部１６、１８は、底部２０内の開口部縁部１４によって画定され得る。舌状のフローガイド１７は、伸ばしたヒトの舌に類似し得る。図１Ａ〜図１Ｃによる舌状のフローガイド１７の詳細斜視図が、図３Ａに示される。図１Ａに示される、開口部１６、１８と対応する舌状のフローガイド１７の遠位端２１との間の最短距離Ａは５ｍｍである。しかしながら、これはまた、３〜１５ｍｍの範囲内、又はより好ましくは、５〜１１ｍｍの範囲内とすることができる。舌状のフローガイド１７は、第１及び第２の直立縁部８、１０を有する。２つの直立縁部８、１０は共に、舌状のフローガイド１７の遠位端２１に向かって少なくとも部分的に先細る。この先細りは、直立縁部８、１０の幅Ｗが舌状のフローガイド１７の遠位端２１に向かって減少することで認められ得る。直立縁部８、１０は、舌状のフローガイド１７の遠位端２１に向かって収束することができる。舌状のフローガイド１７の遠位端２１は、単一の先端として形成され得る。舌状のフローガイド１７は、図３Ａに示される第１の水平断面Ａ−Ａで見たときに凹状である第１の流体案内表面２３を有する。好ましくは、任意の水平断面で見たときに、流体案内表面２３は、その水平曲率中にただ１つの最小値を有する。直立縁部８、１０と第１の水平表面との間の移行は滑らかであり得る。第１と第２の直立縁部８、１０は、第１の流体案内表面２３の下流で結合することができ、好ましくは、舌状のフローガイド１７の遠位端２１を形成している。直立縁部８、１０はまた、第１の水平断面から下流の、図３Ｂに示される第２の水平断面Ｂ−Ｂなどで見たときに凸状である第２の流体案内表面２４を形成することができる。好ましくは、図３Ａから分かるように、第１の流体案内表面２３は、第２の流体案内表面２４内に入れ子にされている。第１の流体案内表面２３は、舌状のフローガイド１７の飲料流体案内面２２上の一点２６に収束することができる。この一点２６は、舌状のフローガイド１７の遠位端２１の上流である。第１の流体案内表面２３は、順方向Ｆなどに、垂直から０〜１０度、好ましくは０度の角度で、下流で終端することができる。第２の流体案内表面は、順方向Ｆの反対などに、垂直から０〜１０度の角度で下流で終端する。
【００３４】
図２は、図１Ａ〜図１Ｃによる注出ヘッド１の詳細斜視図を示す。好ましくは、流体トラック５及びハウジング３は、ＰＥＴ、ＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ、ＰＳ、ＰＯＭ、若しくはＰＰ、又は任意の他の食品用ポリマー若しくは食品用ポリマーの複合体などの食品用プラスチックで形成されている。流体トラック５及びハウジング３は熱成形され得る。任意選択的に、流体トラック５とハウジング３は、共通の構造によって一体形成されている。代替的に、流体トラック５とハウジング３は、互いに接続されて注出ヘッド１を形成することができる別個の構造体である。図３Ａに示される舌状のフローガイド１７は、そのそれぞれの出口チャネル１３、１５と一体である。第１及び第２の出口チャネル１３、１５のそれぞれの一部は、舌状のフローガイド１７に向かって下向きの曲率を有するシュート３０として形成されている。出口チャネル１３、１５のそれぞれはまた、好ましくは、その中の飲料流体の流れの方向を横断するその断面において湾曲している。流体トラック５内のコーヒーなどの飲料流体は、重力の影響下でのみ流れる。出口チャネル１３、１５のそれぞれは、第１の流量制限部２５を備え、第１の流量制限部は第１の通過流開口部２７を備える。第１の流量制限部２５は流体トラック５と一体とすることができる。第１の流量制限部２５は、対応する出口チャネル１３、１５内の流れの方向を横断して延びる第１の直立壁であり得る。目的の使用においては、接近する飲料流体流に面する第１の直立分離壁の外部表面は、垂直から２〜５度の角度をなす。第１の通過流開口部２７の輪郭は、第１の通過流開口部２７が１．２〜１．８ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であるように、第１の流量制限部２５によって画定される。第１の通過流開口部２７の幅は、上向き方向に増加する。第１のトラフ流開口部２７は更に、第１の流量制限部の底縁部から第１の流量制限部の上縁部まで上向きに延びることが分かる。
【００３５】
図４は、コーヒー又は温水などの飲料流体を注出ヘッド１に供給するための飲料調製ユニット３３を有するコーヒー装置９を備えるシステム１００の概略図を示す。特に、コーヒー装置９は、入口チャネル７に飲料流体を供給するように構成されている。この目的のために、飲料調製ユニット３３と注出ヘッド１とは流体接続される。飲料調製ユニット９は、コーヒーを大気圧よりも約０．７〜３バール高い圧力で淹出するためのコーヒーパッドを受け入れるように構成することができる、又は飲料調製ユニットは、コーヒーを大気圧よりも約１〜２０バール高い圧力で淹出するためのコーヒーカプセルを受け入れるように構成されている。この目的のために、飲料調製マシン９は、コーヒーマシンの従来の構成要素を備えることができる。注出ヘッド１とコーヒー装置９は、互いに取り外し可能に接続されるように構成されてもよい。飲料調製マシン９は、注出のために所定の時間量動作するように構成された時間制御式飲料調製マシンとすることができる。
【００３６】
図５Ａ〜図５Ｃは、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１’の別の実施形態の正面図、側面図、及び頂面図を示す。前述の図及び図５Ａ〜図５Ｃでは、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図５Ａ〜図５Ｃの注出ヘッド１’との間の違いのみが論じられる。この実施形態では、直立縁部８、１０のそれぞれは、舌状のフローガイド１７の遠位端２１に向かって傾斜が付けられている又はねじれている。直立縁部８、１０のそれぞれは、舌状のフローガイド１７の長さに沿って延び、少なくとも部分的に、第１の流体案内表面２３に対して順方向Ｆなどの非垂直方向に延びる。第２の流体案内表面２４は、直立縁部８、１０によって形成されない。
【００３７】
図６Ａ〜図６Ｃは、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１”の別の実施形態の正面図、側面図、及び頂面図を示す。前述の図及び図６Ａ〜図６Ｃでは、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図６Ａ〜図６Ｃの注出ヘッド１”との間の違いのみが論じられる。この実施形態では、直立縁部８、１０のそれぞれは、舌状のフローガイド１７の長さに沿って延び、少なくとも部分的に、第１の流体案内表面２３に対して順方向Ｆなどの非垂直方向に延びる。第２の流体案内表面２４は、直立縁部８、１０によって形成されない。第１の流体案内表面は、水平断面において実質的にＶ字形になり得る。開口部１６、１８と舌状のフローガイド２１の遠位端との間の最短距離Ａは１１ｍｍである。
【００３８】
図７は、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１’’’の別の実施形態の斜視図を示す。前述の図及び図７では、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図７の注出ヘッド１’’’との間の違いのみが論じられる。この実施形態では、出口チャネル１３、１５のそれぞれは、更なる流量制限部３７を備えることができる。更なる流量制限部３７は、更なる通過流開口部３９を備える。更なる流量制限部３７は、それぞれの出口チャネル１３、１５内の流れの方向を横断して延びる更なる直立壁であり得る。好ましくは、接近する飲料流体流に面する更なる直立分離壁の外部表面は、垂直から０〜１０度の角度をなす。更なる通過流開口部３９は、１．２〜１．８ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状である。更なる通過流開口部の幅は、上向き方向に増加する。更なるトラフ流開口部は、更なる流量制限部３７の底縁部から上向きに延び得る。通過流開口部３９はまた、更なる流量制限部３７の上縁部に延びてもよい。第１の流体案内表面２３はその下流端部に凹部４１を備えてもよい。第２の流体案内表面２４は、直立縁部８、１０によって形成されない。
【００３９】
図８は、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１’’’’の別の実施形態の斜視図を示す。前述の図及び図８では、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図８の注出ヘッド１’’’’との間の違いのみが論じられる。この実施形態では、出口チャネル１３、１５のそれぞれは、第２の流量制限部４３を備えることができる。第２の流量制限部４３は、通過流開口部４５を備えることができる。第２の流量制限部４３は、第１の流量制限部２５の下流に配置され得る。第２の流量制限部４３は、更なる流量制限部３７の可能性を排除しない。第２の流量制限部４３は、それぞれの出口チャネル内の流れの方向を横断して延びる第２の直立壁であり得る。接近する飲料流体流に面する第２の直立分離壁の外部表面は、垂直から２〜５度の角度をなすことができる。第２の通過流開口部の輪郭は、第２の通過流開口部が１．２〜１．８ｍｍの範囲内の幅を有するスリット形状であり得るように、第２の流量制限部によって画定される。第２のトラフ流開口部は、第２の流量制限部の底縁部から上向きに延び得る。第２の通過流開口部の幅は、上向き方向に増加する。通過流開口部は、第２の流量制限部４３の上縁部に延び得る。第２の流量制限部は、任意の前述の実施形態と組み合わせることができる。
【００４０】
図９は、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１の使用を反映した試験結果のグラフを示す。この試験では、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１を使用して６０ｍＬのコーヒー飲料を注出した。飲料は、注出中の出口流が５〜１５ｃｍとなるように、飲料注出ヘッドの真下に置かれた飲料容器内に注出した。ｙ軸の左側に、飲料を注出した秒数を示す。ｙ軸の右側に、各出口流の流量を示す。実験は、記号◇で表される。注出中に滴下を示した実験には「Ｘ」の印を付けた。
【００４１】
図１０は、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１’’’’’の別の実施形態の斜視図を示す。前述の図及び図１０では、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図１０の注出ヘッド１’’’’’との間の違いのみが論じられる。図１０では、第１の流量制限部２５は、第１の通過流開口部２７がスリット形状であるように、第１の通過流開口部２７の輪郭を画定し、第１の通過流開口部２７の幅は、第１の幅２．５ｍｍから第２の幅５．４ｍｍまで上向き方向に増加する。同様に、第２の通過流開口部４５及び／又は更なる通過流開口部３９もまた、スリット形状として画定してもよく、第１の通過流開口部２７の幅は、第１の幅２．５ｍｍから第２の幅５．４ｍｍまで上向き方向に増加する。
【００４２】
図１１及び図１２は、図１Ａ〜図１Ｃによる飲料装置の注出ヘッド１’’’’’’の別の実施形態の斜視図を示す。前述の図並びに図１１及び図１２では、対応する要素は同じ参照番号で示される。以下、図１Ａ〜図１Ｃの注出ヘッド１と図１１及び図１２の注出ヘッド１’’’’’’との間の違いのみが論じられる。図１１では、ハウジング３は、ハウジング３と一体である直立縁部４９によって形成されたスカート要素４７を備える。スカート要素は、各舌状のフローガイド１７の周囲に設けられ、ハウジング３から、そのそれぞれの舌状のフローガイド１７の遠位端２１の下まで下方に延びる。より特に、スカート要素４７は、ハウジング３０の底部２０内に開口部１６、１８の輪郭を画定し、これを通って舌状のフローガイド１７が延びる。
【００４３】
注出ヘッド１’’’’’’の部分断面図も提供する図１２では、スカート要素４７の内側表面と舌状のフローガイド１７とが、例えば流体的に分離されるように離隔していることが分かる。舌状のフローガイド１７の長さに沿って延びる直立縁部８、１０のそれぞれは更にまた、フローガイド１７からスカート要素４７に飲料流体が偶発的に伝わることを防ぐために、スカート要素４７から最小距離５１だけ離隔している。本発明は、上記で参照した実施形態に限定されるものではない。出口チャネル１３、１５のそれぞれに関連する特徴について述べる場合、少なくとも１つの出口チャネルにも適用可能であると解釈することができる。明瞭性及び簡潔な説明を目的として、本明細書では同じ又は別個の実施形態の一部として特徴を説明しているが、本発明の範囲には、本出願の全体を通して説明した特徴の全て又は一部の組み合わせを有する実施形態が含まれ得ることが理解されよう。本発明が本明細書に記載されているいかなる実施形態にも限定されず、添付の特許請求の範囲内であると考えられ得る修正が可能であることは当業者には明らかであろう。当業者の意図の範囲内での追加、削除、及び修正は、一般に、特許請求の範囲によって決定される本発明の範囲から逸脱することなく行われてもよい。
【図１Ａ】
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【図１Ｂ】
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【図１Ｃ】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図５Ｃ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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