(57)【要約】  真空掃除機２００用の掃除機ヘッド１００は、筐体１０２内に回転可能に装着された撹拌器１０を有する。撹拌器１０は、壁部１６を有する本体１２と、壁部１６に対して隣接して本体１２に装着された毛状体４０と、を有する。毛状体４０の先端部は、撹拌器１０の中心長手方向軸から第１径方向距離Ａに位置する。壁部１６の先端部３２は、撹拌器１０の中心長手方向軸から第２径方向距離Ｃに位置する。  毛状体４０は、第１径方向距離Ａが第２径方向距離Ｃよりも大きい第１構成と、第１径方向距離Ａが第２径方向距離Ｃ以下である第２構成と、を有する。使用時に筐体１０２内で撹拌器１０が回転している間、毛状体４０は、毛状体４０が被清掃面３００との接触状態に入ると、第１構成から第２構成へ撓み、毛状体４０が被清掃面３００との接触状態から外れると、第２構成から第１構成へ撓む。
2021505317.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に回転可能に装着された撹拌器を備える真空掃除機用の掃除機ヘッドであって、
前記撹拌器が、壁部を有する本体と、前記壁部に隣接して前記本体に装着された毛状体と、を備え、
前記毛状体の先端部が、前記撹拌器の中心長手方向軸から第１径方向距離に位置し、
前記壁部の先端部が、前記撹拌器の前記中心長手方向軸から第２径方向距離に位置し、
前記毛状体が、前記第１径方向距離が前記第２径方向距離よりも大きい第１構成と、前記第１径方向距離が前記第２径方向距離以下である第２構成と、を有し、
使用時に前記筐体内で前記撹拌器が回転している間、前記毛状体が、前記毛状体が被清掃面との接触状態に入ると、前記第１構成から前記第２構成へ撓み、前記毛状体が前記被清掃面との接触状態から外れると、前記第２構成から前記第１構成へ撓むことを特徴とする掃除機ヘッド。
【請求項２】
前記毛状体が、前記第１構成において前記壁部の前記先端部から距離をあけており、前記毛状体が、前記第１構成から前記第２構成へ動くと、前記壁部の前記先端部に向けて動くことを特徴とする請求項１に記載の掃除機ヘッド。
【請求項３】
前記壁部が、当該掃除機ヘッド内において前記撹拌器の回転方向で前記毛状体の後方に位置していることを特徴とする請求項１または２に記載の掃除機ヘッド。
【請求項４】
前記本体が、前記毛状体を装着するチャネルを備え、
前記壁部が、前記チャネルの側壁部を画成するかつ／または前記側壁部に至ることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項５】
前記毛状体が、前記撹拌器に沿って長手方向に設けられており、
前記壁部が、前記撹拌器に沿って前記毛状体と同じ長手方向範囲まで長手方向に延在していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項６】
前記壁部が、前記撹拌器と一体的に形成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項７】
前記毛状体及び前記壁部が、前記撹拌器回りに螺旋状に延在していることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項８】
屑収集チャネルを備え、
使用時に、前記壁部が屑を前記屑収集チャネルに向けて動かすように構成されていることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項９】
前記屑収集チャネルが、前記撹拌器に形成されていることを特徴とする請求項８に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１０】
前記屑収集チャネルが、前記撹拌器の一端部に位置していることを特徴とする請求項８または９に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１１】
前記撹拌器が、前記壁部に対して前記毛状体の反対側に位置するさらなる壁部を備え、
前記さらなる壁部の先端部が、前記中心長手方向軸から第３径方向距離に位置し、
前記第３径方向距離が、前記第２径方向距離以下であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１２】
前記さらなる壁部が、前記撹拌器の回転方向で前記毛状体の前方に位置していることを特徴とする請求項１１に記載の掃除機ヘッド。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の掃除機ヘッドを備えることを特徴とする真空掃除機。
【請求項１４】
真空掃除機の掃除機ヘッド用の撹拌器であって、
壁部を有する本体と、前記壁部に隣接して前記本体に装着された毛状体と、を備え、
前記毛状体の先端部が、前記撹拌器の中心長手方向軸から第１径方向距離に位置し、
前記壁部の先端部が、前記撹拌器の前記中心長手方向軸から第２径方向距離に位置し、
前記毛状体が、前記第１径方向距離が前記第２径方向距離よりも大きい第１構成と、前記第１径方向距離が前記第２径方向距離以下である第２構成と、を有することを特徴とする撹拌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、真空掃除機用掃除機ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
真空掃除機用掃除機ヘッドは、主として、表面上にある屑を撹拌するための撹拌器と、撹拌した屑が通過し得る汚染空気入口と、を備える。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
撹拌した屑が汚染空気入口を通過する間、例えば毛髪や糸のような長い糸状体は、撹拌器または撹拌器の装着体の周りに巻き付き得る。これにより、撹拌器にかかるトルクの増加を引き起こし得、屑が十分に堆積することにより、撹拌器の故障を引き起こし得、その結果、収集性能を低減させる。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の第１態様によれば、真空掃除機用掃除機ヘッドが提供され、この掃除機ヘッドは、筐体内に回転可能に装着された撹拌器を備え、撹拌器が、壁部を有する本体と、壁部に隣接して本体に装着された毛状体と、を備え、毛状体の先端部が、撹拌器の中心長手方向軸から第１径方向距離に位置し、壁部の先端部が、撹拌器の中心長手方向軸から第２径方向距離に位置し、毛状体が、第１径方向距離が第２径方向距離よりも大きい第１構成と、第１径方向距離が第２径方向距離以下である第２構成と、を有し、使用時に筐体内で撹拌器が回転している間、毛状体が、毛状体が被清掃面との接触状態に入ると、第１構成から第２構成へ撓み、毛状体が被清掃面との接触状態から外れると、第２構成から第１構成へ撓む。
【０００５】
本発明の第１態様にかかる掃除機ヘッドは、毛状体の先端部が撹拌器の中心長手方向軸から第１径方向距離に位置し、壁部の先端部が撹拌器の中心長手方向軸から第２距離に位置しており、毛状体が第１径方向距離が第２径方向距離より大きい第１構成と第１径方向距離が第２径方向距離以下である第２構成とを有し、使用時に筐体内で撹拌器が回転している間、毛状体が被清掃面との接触状態に入ると第１構成から第２構成へ撓み、毛状体が被清掃面との接触状態から外れると第２構成から第１構成へ撓むので、原理的に有利であり得る。
【０００６】
特に、屑が毛状体に絡みつくことは、使用時に屑が撹拌器の周囲に巻き付くことを招き得、屑は、主として、より高い密度で詰め込まれ、したがって、その基部において屑をより絡みつかせる傾向がある。毛状体が第１の径方向距離が第２径方向距離以下である第２構成を有しているので、第２構成において壁部を越えて露出され得る毛状体の長さの割合は、より低くなり、したがって、屑は、毛状体が掃除機ヘッドの使用時に被清掃面と接触するとすぐに第２構成を採用すると、毛状体の基部に向けて動かすことが防止され得る。さらに、主として毛状体の中に、例えば毛状体の基部に絡みつく屑は、突出部により接触され、毛状体の基部に達することが防止され得る、または、毛状体との接触状態から外れるように、例えば壁部の先端部のレベルに対する外方にもしくは毛状体のうち詰込み密度が低い領域へ移動され得、これにより、このような絡みつきが発生することを防止し得る。壁部の先端部と被清掃面との間の係合により、屑は、毛状体の密度が屑を捕捉するのに不十分である領域へ毛状体を通して外方へ移動され得る。したがって、屑は、必ずしも壁部の先端部のレベルに達成しないことがあるが、使用時に毛状体の中に絡みつくことを依然として防止し得る。
【０００７】
本明細書で使用されるように、用語「屑」は、特に述べない限り、掃除機ヘッドの動作中に撹拌器の周囲に巻き付く可能性を有する長い糸状の屑を称する。例えば、屑は、撹拌器の周囲よりも大きい長さを有する屑であるとみなされ得る。
【０００８】
毛状体は、可撓性を有する毛状体であり得、例えば、それにより、毛状体は、第１及び第２構成間で動くように撓む。これは、毛状体の可撓性を有する性質が使用時に清掃される床面上で撹拌機能を発揮することができ得るので、有益であり得る。撹拌器が回転することにより、毛状体は、例えば使用時に被清掃面との毛状体の段階的な係合／係合解除の結果として、第１及び第２構成間で動き得る。
【０００９】
壁部は、硬質壁部であり得る。これは、例えば壁部の変形を制限することによって、第２構成において第１距離が第２距離以下であることを保証し得、したがって屑が毛状体に絡みつくことを回避することを保証し得るので、有益であり得る。例えば、壁部は、壁部の変形を防止するのに十分であり得、それにより、第１径方向距離は、第２構成において第２径方向距離よりも大きい。壁部は、少なくとも４０、少なくとも５０または少なくとも６０のショアＡ硬度であり得る。
【００１０】
毛状体は、第２構成において壁部の先端部に対してほぼ面一(sub-flush)であり得る。例えば、第１距離は、毛状体が第２構成にあると、第２距離未満であり得る。これは、突出部が屑を毛状体の範囲を越えて外方へ動くことを可能とし得、したがって、絡みつくことが発生することを防止し得るので、有益であり得る。
【００１１】
撹拌器は、全体形状でほぼ筒状であり得る。壁部の先端部は、壁部の一端部、例えば壁部のうち径方向最外点であり得る。壁部の先端部は、同様に、山部、頂部または径方向最外縁部などを称し得る。
【００１２】
壁部は、径方向に延在する壁部、例えば径方向成分を有する方向で延在する壁部であり得る。壁部の先端部は、本体にほぼ直交する平面に、例えば本体の接面にほぼ直交する平面に位置し得る。毛状体は、壁部の先端部から間隔をあけ得る、例えば、第１構成において、撹拌器のほぼ周方向で間隔をあけ得る。これは、毛状体が第１及び第２構成間で動く空間を提供し得るので、有益であり得る。壁部は、撹拌器のうち径方向に延在する平面、例えば拡散器の中心長手方向軸から径方向外方に延在する平面に対して傾斜し得る。毛状体は、第１構成から第２構成へ動くと、壁部の先端部に向けて動き得、第２構成から第１構成へ動くと、壁部の先端部から離間するように動き得る。毛状体は、第２構成において壁部に接触し得る。
【００１３】
壁部は、本体に対して撹拌器の中心長手方向軸から増加した距離、例えば増加した径方向距離の領域を備え得る。壁部は、本体に形成された、例えば本体と一体的に形成された突出部または突条部を備え得る。壁部は、撹拌器の本体から径方向外方に突出し得る。
【００１４】
本体は、毛状体を装着するチャネルを備え得、壁部は、チャネルの壁部、例えば側壁部を画成し得る、かつ／または、壁部に繋がり得る。これは、チャネルが毛状体を撹拌器によりしっかりと装着することを可能とし得るので、有益であり得る。チャネルは、本体に対して撹拌器の中心長手方向軸からの距離を増加させたかつ／または減少させた領域、例えば径方向距離を増加させたかつ／または減少させた領域によって画成され得る。チャネルは、本体に形成された、例えば本体に一体的に形成された対向する突出部によって少なくとも部分的に画成され得る。チャネルは、本体に形成された凹所によって少なくとも部分的に画成され得る。
【００１５】
毛状体は、撹拌器に沿って長手方向に設けられ得、壁部は、毛状体とほぼ同じ長手方向範囲まで撹拌器に沿って長手方向に延在し得る。これは、壁部が毛状体の長手方向範囲のほぼ全体に沿って屑が毛状体に絡みつくことを防止し得るので、有益であり得る。
【００１６】
壁部は、撹拌器と、例えば撹拌器の本体と一体的に形成され得る。これは、少ない構成部品の簡素な配置を提供し得、多数の構成部品を必要とする組立体よりも製造が安価かつ／または簡素であり得るので、有益であり得る。
【００１７】
毛状体及び／または壁部は、撹拌器回りに螺旋状に延在し得る。これは、結果として撹拌器が回転している間に撹拌器の長さに沿って屑と壁部との間の段階的な係合に至り得、その結果、壁部が撹拌器に沿って屑を動かし得るので、有益であり得る。
【００１８】
壁部は、使用時に壁部と被清掃面との間の相互作用を通して撹拌器に沿って、例えば撹拌器の一端部または中央部に向けて、屑を動かし得る。壁部は、使用時に撹拌器が筐体内で回転している間に、例えば毛髪などの屑を屑収集チャネルに動かすように構成され得る。これは、屑収集チャネルが例えば毛髪などの屑を単一点で屑を収集し得、ユーザによって屑を容易に除去でき得るので、有益であり得る。屑収集チャネルは、撹拌器に、例えば撹拌器の一端部もしくは中央部に、形成され得る、または、使用時に掃除機ヘッドの筐体内にある撹拌器の一端部に隣接して位置し得る。屑収集チャネルは、撹拌器の本体の残りの部分に対して縮径した領域を備え得る。これは、使用時に屑が撹拌器から屑収集チャネル内に落下できるようにするので、有益であり得る。屑収集チャネルは、撹拌器回りに周方向に、例えば少なくとも９０°にわたってまたはほぼ３６０°にわたって、延在し得る。
【００１９】
掃除機ヘッドは、屑収集チャネルに位置する屑除去機構を備え得、この屑除去機構は、例えば、自動的にまたは手動で動作可能であり得る。これは、使用時に撹拌器から屑を除去できるようにし得るので、有益であり得る。屑除去機構は、例えば撹拌器の一端部において、撹拌器に装着され得る。
【００２０】
撹拌器は、屑除去工具を挿入するための凹所を備え得、凹所は、屑収集チャネルの近傍に位置し得、凹所は、撹拌器の中心長手方向軸とほぼ平行な方向で延在し得る。これは、例えば屑除去工具を撹拌器の長さに沿う方向で凹所内に挿入することによって、ユーザが撹拌器から屑を容易に除去することを可能とし得るので、有益であり得る。
【００２１】
屑収集チャネルは、撹拌器の一端部に位置し得る、例えば、撹拌器の一端部に形成されている、または、使用時に掃除機ヘッド内にある撹拌器の一端部に隣接して位置する。これは、ユーザが屑収集チャネルから屑を容易に除去することができ得るので、有益であり得る。例えば、筐体の端部キャップは、屑収集チャネルの近傍において取り外し可能であり得、ユーザが屑収集チャネルから屑を除去することを可能とする。
【００２２】
屑収集チャネルは、撹拌器に沿う中央に、例えば撹拌器の中点に位置し得る。これは、屑収集チャネル内に収集する前に屑を進めなければならない距離を低減し得、また、使用時に屑が撹拌器に沿って進む際に屑が絡みつく危険性を低減し得るので、有益であり得る。
【００２３】
撹拌器の少なくとも一部は、屑収集チャネルに向けて傾斜し得る。これは、屑を屑収集チャネルに向けて動かすことを促進し得るので、有益であり得る。撹拌器の少なくとも一部は、屑収集チャネルに向けて傾斜し得る一方で、撹拌器の少なくとも一部は、使用時に被清掃面と平行に位置するように構成されている。これは、使用時に撹拌器の通常の撹拌機能を妨害することなく、屑を撹拌器に沿って動かすことを保証し得るので、有益であり得る。撹拌器の少なくとも一部は、撹拌器の基部に対して少なくとも５°または少なくとも１０°の傾斜角を備え得る。撹拌器は、ほぼ錐形状であり得る。
【００２４】
撹拌器は、壁部に対して毛状体の反対側に位置するさらなる壁部を備え得、さらなる壁部の先端部は、中心長手方向軸から第３径方向距離に位置し得、第３径方向距離は、第２径方向距離以下であり得る。これは、撹拌器が回転している間に屑が毛状体の基部を通過することを抑制し得、したがって、毛状体の通常の撹拌機能を妨害することなく、屑が毛状体に絡みつくこと及び撹拌器の周囲に巻き付くことを防止し得るので、有益であり得る。第３径方向距離は、第２径方向距離未満であり得る。
【００２５】
さらなる壁部は、撹拌器に沿って毛状体とほぼ同じ長手方向範囲まで長手方向に延在し得る。これは、さらなる壁部が屑が毛状体の全長手方向範囲に沿って毛状体に絡みつくことを防止し得るので、有益であり得る。
【００２６】
さらなる壁部は、撹拌器と一体的に形成され得る。これは、構成部品がより少ない簡素な配置を提供し得、多数の構成部品を必要とする組立体よりも製造が安価かつ／または簡素であり得るので、有益であり得る。
【００２７】
さらなる壁部は、撹拌器回りに螺旋状に延在し得る。これは、結果として撹拌器が回転している間に撹拌器の長さに沿って屑とさらなる壁部との間の段階的な係合を引き起こし、この段階的な係合が結果としてさらなる壁部によって屑が撹拌器に沿って動かすことを引き起こし得るので、有益であり得る。
【００２８】
壁部は、掃除機ヘッド内において撹拌器の回転方向で毛状体の後方に位置し得、例えば、それにより、毛状体は、壁部が被清掃面に接触する前に、被清掃面に接触する。これは、毛状体が被清掃面に接触して、屑が毛状体に絡みつくことを防止するように壁部が機能する前に毛状体の所望の撹拌機能を行えるようにし得るので、有益であり得る。
【００２９】
さらなる壁部は、撹拌器の回転方向で毛状体の前方に位置し得、例えば、それにより、さらなる突出部は、毛状体及び／または突出部より先に、被清掃面に接触する。これは、屑が毛状体の基部を通過することを抑制し得、したがって、屑が撹拌器の周囲に巻き付くことを抑制し得るので、有益であり得る。
【００３０】
撹拌器は、筐体内で片持ち支持され得、例えば、筐体の一端部のみに装着され得、撹拌器は、撹拌器の自由端部に向けて屑を動かすように構成され得る。これは、屑が使用時に撹拌器の自由端部から外へ通過して筐体を通る気流内に再び取り込まれ、したがって、撹拌器から除去できるようにし得るので、有益であり得る。これにより、ユーザが介入する必要なく、撹拌器から屑を自動的に除去することが可能となり得る。
【００３１】
撹拌器は、第１及び第２撹拌器部分を備え得、これら撹拌器部分それぞれは、筐体内で片持ち支持されており、それにより、撹拌器部分の端部それぞれは、筐体内で自由端部を有して支持されている。これは、屑が撹拌器部分に沿ってかつ撹拌器部分の外へ動き、筐体を通る気流内に再び取り込まれ、したがって、撹拌器から除去できるようにし得るので、有益であり得る。これにより、ユーザが介入する必要なく、撹拌器から屑を自動的に除去することが可能となり得る。
【００３２】
本発明の第２態様によれば、真空掃除機の掃除機ヘッド用撹拌器が提供され、この撹拌器は、壁部を有する本体と、壁部に隣接して本体に装着された毛状体と、を備え、毛状体の先端部が、撹拌器の中心長手方向軸から第１径方向距離に位置し、壁部の先端部が、撹拌器の中心長手方向軸から第２径方向距離に位置し、毛状体が、第１径方向距離が第２径方向距離よりも大きい第１構成と、第１径方向距離が第２径方向距離以下である第２構成と、を有する。
【００３３】
本発明の第３態様によれば、本発明の第１態様にかかる掃除機ヘッド及び／または本発明の第２態様にかかる撹拌器を備える真空掃除機が提供される。
【００３４】
本発明の態様の好ましい特徴は、適切であれば、本発明の他の態様に等しく適用され得る。
【００３５】
本発明をより理解するため、かつ、本発明をどのように具現化し得るかをより明確に示すため、以下の図面を参照しながら、一例として、本発明を説明する。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明にかかる撹拌器を示す斜視図である。
【図２】図１の撹拌器を撹拌器の長手方向軸に対して横方向で取った概略断面図であって、毛状体細長片を除去した、概略断面図である。
【図３】図１の撹拌器を撹拌器の長手方向軸に対して横方向で取った概略断面図であって、毛状体細長片を挿入した、概略断面図である。
【図４】図１の撹拌器を備える本発明にかかる掃除機ヘッドを示す斜視図であって、掃除機ヘッドの上側筐体部分を除去した、概略断面図である。
【図５】図１の撹拌器の撹拌器の長手方向軸に対して横方向で取った概略断面図であって、撹拌器が被清掃面と接触している、概略断面図である。
【図６】屑除去機構と組み合わせた図１の撹拌器を示す前面図である。
【図７】図１の撹拌器を備える別の掃除機ヘッドを示す上面図であって、掃除機ヘッドの上側筐体部分を除去した、上面図である。
【図８】本発明にかかる別の撹拌器を備えるさらに別の掃除機ヘッドを示す上面図であって、掃除機ヘッドの上側筐体部分を除去した、上面図である。
【図９】本発明にかかる別の撹拌器を示す概略図である。
【図１０】本発明にかかるさらに別の撹拌器を備えるさらに別の掃除機ヘッドを示す上面図であって、掃除機ヘッドの上側筐体部分を除去した、上面図である。
【図１１】本発明にかかる掃除機を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００３７】
本発明にかかる第１実施形態の撹拌器を全体的に符号１０を付して図１から図６に示す。
【００３８】
撹拌器１０は、ブラシバーの形態を採り、以下、これら用語を相互に置き換え可能に使用する。ブラシバー１０は、本体１２と、第１及び第２突出部１４、１６（すなわち、壁部）と、第１毛状体細長片１８と、第１及び第２隆起部分２０、２２と、第２毛状体細長片２４と、を備える。
【００３９】
本体１２は、ほぼ筒形状にあり、ほぼ中空である。本体１２は、第１毛状体細長片１８を受けるための第１チャネル２６と、第２毛状体細長片２４を受けるための第２チャネル２８と、を有する。第１及び第２チャネル２６、２８双方は、ほぼ反転Ｔ字状断面を有し、図２及び図３において分かるように、第１及び第２毛状体細長片１８、２４の形状にほぼ対応している。第１及び第２チャネル２６、２８は、本体１２の外面に沿って螺旋状に延在し、第１及び第２チャネル２６、２８は、本体１２の外面回りに３６０°にわたって延在する。
【００４０】
第１及び第２突出部１４、１６は、第１チャネル２６の側部に各別に位置しており、ほぼ反転正三角形状の横断面形状を有する。本実施形態において、第１及び第２突出部１４、１６は、本体１２の領域であって本体１２に対して大径である領域を構成し、それにより、第１及び第２突出部１４、１６は、本体１２と一体的に形成されている。本体１２と第１及び第２突出部１４、１６とは、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）で形成されており、実際は比較的硬質であり、それにより、第１及び第２突出部１４、１６は、使用時に被清掃面と接触したときに、過剰な変形を受けない。
【００４１】
第１及び第２突出部１４、１６は、先端部３０、３２を各別に画成し、第１チャネル２６の側壁部３４、３６は、第１及び第２突出部１４、１６の基部まで各別に延在する。第１及び第２突出部１４、１６は、ブラシバー１０のナイロン毛状体４０に対して約５０°の角度を有する壁部を画成する。本体１２は、約２５ｍｍの半径Ｒを有する一方、先端部３０、３２にある第１及び第２突出部１４、１６の領域における半径Ｂ、Ｃは、約２８ｍｍである。第１及び第２突出部１４、１６は、螺旋形状にあり、第１チャネル２６のほぼ全範囲に沿って第１チャネル２６の形状に沿う。
【００４２】
第１毛状体細長片１８は、毛状体基部３８と、毛状体基部３８に織り込まれた複数房の毛状体４０と、を備える。毛状体基部３８は、細長く、平坦な形状であり、複数房の毛状体４０は、毛状体基部から立ち上がる。毛状体４０は、ナイロンで形成されており、使用時に被清掃面上にある屑を撹拌するのに十分な強度を有する一方で依然として毛状体基部３８に対して弾性変形するのに十分な可撓性を有する。この好ましい実施形態において、毛状体４０は、毛状体基部３８から約７ｍｍの高さを有する。
【００４３】
第１及び第２隆起部分２０、２２は、同様に、本体１２の領域のうち本体１２よりも大径を有する領域を構成し、それにより、第１及び第２隆起部分２０、２２は、本体１２と一体的に形成されている。第１及び第２隆起部分２０、２２は、第１及び第２突出部１４、１６のほぼ対称な角付先端部とは対照的に、非対称山頂部４２、４４を画成するが、同様に想定されることは、第１及び第２隆起部分２０、２２が第１及び第２突出部１４、１６とほぼ同じ形状を有し得ること、である。本体１２は、約２５ｍｍの径Ｒを有する一方、山頂部４２、４４における第１及び第２隆起部分２０、２２の領域の半径Ｅは、約２７ｍｍである。第１及び第２隆起部分２０、２２は、螺旋形状であり、第２チャネル２８のほぼ全範囲に沿って第２チャネル２８の形状に沿う。
【００４４】
第２毛状体細長片２４は、毛状体基部５０と、毛状体基部５０に織り込まれた複数房の毛状体５２と、を備える。毛状体基部５０は、細長く、平坦な形状であり、複数房の毛状体５２は、毛状体基部から立ち上がる。毛状体５２は、カーボン繊維から形成されており、したがって、ナイロンの毛状体４０よりも比較的柔らかい。この好ましい実施形態において、毛状体５２は、毛状体基部５０から約１２ｍｍの高さを有する。毛状体５２の柔らかい性質が、屑を毛状体５２で主として絡ませず、したがってブラシバー１０の周りに巻き付き得ないことを意味するので、カーボン繊維の毛状体５２を使用することは、使用時にブラシバー１０の周りに巻き付く屑に関する悪影響を有する可能性が低い。
【００４５】
第１及び第２毛状体細長片１８、２４は、第１及び第２チャネル２６、２８内に各別にスライド可能に挿入されており、それにより、毛状体４０、５２は、これらチャネル２６、２８から各別に立ち上がる。非変形位置、例えば毛状体４０、５２が被清掃面に接触せず外力を受けていない位置において、ナイロンの毛状体４０の先端部は、ブラシバー１０の中心長手方向軸から約２９ｍｍの半径Ａを画成する一方、カーボン繊維の毛状体５２の先端部は、ブラシバー１０の中心長手方向軸から約３３ｍｍの半径Ｆを画成する。さらに、ナイロンの毛状体４０は、第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２からほぼ周方向で約３ｍｍの距離Ｄだけ間隔を空けている。
【００４６】
このため、分かり得ることは、ナイロンの毛状体４０が第１構成、すなわち非変形位置にある第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２よりも大径を画成し、それにより、ナイロンの毛状体４０の先端部が第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２を越えて延在すること、である。ナイロンの毛状体４０の先端部の径が距離Ａで示されている図３において最もよく分かり得ることは、第１突出部１４の先端部３０の径が距離Ｂで示され、第２突出部１６の先端部３２の径が距離Ｃで示されること、である。ほぼ周方向で第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２からのナイロンの毛状体４０の間隔を図３において距離Ｄで示す。
【００４７】
使用中において、ブラシバー１０は、図４に示すように、真空掃除機の掃除機ヘッド１００の筐体１０２内に回転可能に装着されている。掃除機ヘッド１００は、汚染空気入口及び汚染空気出口を有し、それにより、汚染空気は、使用時に掃除機ヘッド１００を通って流動できる。ブラシバー１０は、例えば、本体１２内に収容されているモータによって駆動される結果として、掃除機ヘッド１００内で回転し、それにより、ナイロンの毛状体４０は、被清掃面３００に接触する。ナイロンの毛状体４０が被清掃面３００に接触するので、ナイロンの毛状体４０は、毛状体の可撓性及び毛状体４０と第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２との間の間隔の結果として、変形できる。ナイロンの毛状体４０が第２構成、すなわち最大変形位置に達すると、毛状体の先端部は、第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２にまたは先端部の下方に位置する。このような構成を図５に示し、この図５において、毛状体４０の先端部は、第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２に対してほぼ面一(sub-flush)である。
【００４８】
このため、分かり得ることは、ナイロンの毛状体４０の先端部が第２構成にある、すなわち変形位置にある第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２よりも小径を画成し、それにより、ナイロンの毛状体４０の先端部が第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２にあるすなわち先端部に対してほぼ面一であること、である。この第２構成は、例えば髪の毛状体や糸のような屑がブラシバー１０に巻き付くことを防止するという特に有利な効果を有することが、見出されている。
【００４９】
特に、屑が毛状体に絡みつくことにより、屑が使用時にブラシバー１０の周りに巻き付くことを招き得、屑は、主として、より高い密度で詰め込まれ、したがって、その基部において屑をより絡みつかせる傾向がある。ナイロンの毛状体４０が第１及び第２突出部１４、１６の先端部３０、３２にあるまたは先端部に対してほぼ面一である第２構成をナイロンの毛状体４０が有しているので、第２構成においてナイロンの毛状体４０の長さのうち先端部３０、３２を越えて露出される割合は、より小さくなり得、例えばなくなり得、したがって、屑は、ナイロンの毛状体４０の毛状体基部３８に向けて動くことが防止され得る。さらに、ナイロンの毛状体４０に、例えば毛状体４０の毛状体基部３８において主として絡みつく屑は、突出部１４、１６に接触され、毛状体４０の毛状体基部３８に達すること、または、毛状体４０との接触状態から外れるように、例えば突出部１４、１６の先端部３０、３２のレベルに対して外方へもしくは毛状体４０のうち低い密度で詰め込んだ領域に動かされることが防止され得、それにより、このような絡みつきが発生することを防止し得る。突出部１４、１６と被清掃面３００との間の係合は、屑を毛状体４０を通して外方へ毛状体の密度が屑を捉えるのに不十分である領域まで動き得る。したがって、屑は、突出部１４、１６の先端部３０、３２のレベルに達する必要はないことがあるが、依然として、使用時に毛状体４０内に絡みつくことが防止され得る。
【００５０】
屑がブラシバー１０の周りに巻き付くことを防止することに加え、第１及び第２突出部１４、１６は、同様に、使用時に、屑をブラシバー１０に沿って動かすように機能し得る。例えば、第１及び第２突出部１４、１６の螺旋状の性質により、突出部１４、１６、屑及び被清掃面３００間の段階的な係合を生じさせ得、この係合は、屑をブラシバー１０に沿って動かすように機能し得る。
【００５１】
このために、ブラシバー１０は、同様に、ブラシバー１０の一端部に形成された屑収集チャネル５４を備える。使用時において、ブラシバー１０と被清掃面３００との間の相互作用により、屑は、ブラシバー１０の長さに沿って動き、それにより、屑を屑収集チャネル５４内に収集する。屑除去機構５６は、屑を自動的に取り除くために屑収集チャネル５４に位置し得る、または、ブラシバー１０は、掃除機ヘッド１００から取り外し可能であり得、それにより、ユーザは、屑収集チャネル５４から屑を手動で取り除き得る。図６に示す実施形態において、理解されることは、屑除去機構５６が屑収集チャネル５４を画成し、屑除去機構５６が選択的に開閉して屑収集チャネル５４を画成し得る鋏を備えること、である。
【００５２】
本発明にかかる別の形態の掃除機ヘッド４００を図７において概略的に示す。掃除機ヘッド４００は、掃除機ヘッド１００とほぼ同様であり、同じブラシバー１０を備えるが、ブラシバー１０が掃除機ヘッド４００内で片持ち支持されている点で異なる。これに関して、ブラシバー１０の一端部のみを掃除機ヘッド４００の筐体４０２に装着しており、それにより、筐体４０２内には、ブラシバー１０の自由端部４０４がある。このような実施形態において、ブラシバー１０は、屑をブラシバー１０に沿って自由端部４０４に向けて動かすように機能し得、それにより、屑を自由端部４０４から落下させ、掃除機ヘッド４００を通る気流内に再び取り込むことができる。
【００５３】
本発明にかかる別の掃除機ヘッド５００を図８に示す。掃除機ヘッド５００は、掃除機ヘッド１００とほぼ同様であり、ブラシバー５０２の形状においてのみ異なる。ブラシバー５０２は、上述したブラシバー１０とほぼ同じ構造を有するが、同様に、ブラシバー５０２に沿う中央に位置するさらなる屑収集チャネル５０４を有する。これは、屑がブラシバー５０２に沿って進まなければならないことがある距離を低減し、したがって、使用時に屑がブラシバー５０２に沿って進む際に屑がブラシバー５０２の周りに巻き付く危険性を低減する、という有益であり得る。さらなる屑収集チャネル５０４は、ブラシバー５０２のうちブラシバー５０２の残りの部分に対して小径の領域であり、さらなる屑収集チャネル５０４は、ブラシバー５０２のほぼ全周周りに延在する。屑除去スロット５０６は、さらなる屑収集チャネル５０４を横方向で横断するように延在し、例えばブレードまたは鋏などの屑除去部材を挿入できるようにし、屑をさらなる屑収集チャネル５０４から除去する。
【００５４】
本発明にかかるさらに別のブラシバー６００を図９に示す。ブラシバー６００は、ブラシバー１０とほぼ同じであり、ブラシバー６００がブラシバーの長さに沿ってテーパ状である点で異なり、それにより、ブラシバー６００は、使用時に屑収集チャネル５４に向けて屑を案内する。これは、ブラシバー６００が使用時に屑収集チャネル５４に向けて屑をさらに案内し得るので、利点であり得る。ブラシバー６００のテーパ角は、５°より大きく、すなわち実際には１０°より大きく、使用時にブラシバー６００に沿ってかつ屑収集チャネル５４に向けて屑を案内するのに少なくとも十分であり得る。掃除機ヘッドは、同様に、ブラシバー６００が掃除機ヘッド内で片持ち支持され、それにより、掃除機ヘッドが上述した掃除機ヘッド４００に似ることを想定される。ブラシバー６００は、錐形状を示す。オフセット駆動体は、ブラシバー６００の一部が使用時に被清掃面に対して常に平行にあることを確実にするために使用され得る。
【００５５】
本発明にかかるさらに別の掃除機ヘッド８００を図１０に示す。掃除機ヘッド８００は、第１及び第２ブラシバー部分９０２、９０４を有するブラシバー９００を備えており、ブラシバー部分それぞれは、掃除機ヘッド８００の筐体９０６内で片持ち支持されており、それにより、第１及び第２ブラシバー部分９０２、９０４間には、間隙９０８が形成されている。第１及び第２ブラシバー部分９０２、９０４それぞれは、サイズを低減したのみで、本発明の第１態様にかかるブラシバー１０とほぼ同じ形状を有し、それにより、第１及び第２ブラシバー部分９０２、９０４は、使用時に間隙９０８に向けて屑を動かし、これにより、屑を掃除機ヘッド８００を通した気流に再び取り込むことを可能とする。
【００５６】
本発明にかかる掃除機ヘッド１００を備える真空掃除機２００を図１１において概略的に示す。
【符号の説明】
【００５７】
１０  撹拌器，ブラシバー、１２  本体、２６  第１チャネル、２８  第２チャネル、３０，３２  先端部、３４，３６  側壁部、４０  ナイロン毛状体、５２  毛状体、５４  屑収集チャネル、１００  掃除機ヘッド、１０２  筐体、２００  真空掃除機、３００  被清掃面、４００  掃除機ヘッド、４０２  筐体、５００  掃除機ヘッド、５０２  ブラシバー、５０４  屑収集チャネル、６００  ブラシバー、８００  掃除機ヘッド、９００  ブラシバー、９０６  筐体
【図１】
2021505317.tif 000003
【図２】
2021505317.tif 000004
【図３】
2021505317.tif 000005
【図４】
2021505317.tif 000006
【図５】
2021505317.tif 000007
【図６】
2021505317.tif 000008
【図７】
2021505317.tif 000009
【図８】
2021505317.tif 000010
【図９】
2021505317.tif 000011
【図１０】
2021505317.tif 000012
【図１１】
2021505317.tif 000013
【国際調査報告】
2021505317.tif 000014
2021505317.tif 000015