(57)【要約】  ガラスシートを処理するための装置および方法が開示される。第１の複数の流体出口はガラスシートの第１の主面に向けられ、第２の複数の流体ノズルはガラスシートの第２の主面に向けられる。第１の複数の流体ノズルと第２の複数の流体ノズルとは、調整可能な隙間で離間されており、隙間は、ガラスシートの処理中に増加または減少させることができる。装置および方法は、ガラスシートの反りを減らすために使用することができる。
2021519740.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラスシート処理装置であって、
第１の複数の流体出口であって、第２の複数の流体出口から調整可能に離間されていて、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定し、前記ガラスシートが前記隙間に配置されているとき、前記第１の複数の流体出口が前記第１の主面に向けられていて、前記第２の複数の流体出口が前記第２の主面に向けられている、第１の複数の流体出口と、
前記第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体出口と連通して前記少なくとも１つの第１の流体出口および前記少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、
前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面に対して直交する方向への前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、前記隙間を増加または減少させるコントローラと
を含むガラスシート処理装置。
【請求項２】
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、前記第２の複数の流体出口が、前記第２の複数の流体出口と流体連絡しているプレナムを備えた少なくとも１つの第２の細長いバーに配置されている、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項３】
前記第１の複数の流体出口を備えた複数の第１の流体ノズルと、前記第２の複数の流体出口を備えた複数の第２の流体ノズルとをさらに含む、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項４】
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、前記装置が、前記第２の複数の流体出口を備えた複数の流体ノズルをさらに含む、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項５】
前記第１の複数の流体出口が、前記隙間が最大である開位置から前記隙間が最小である閉位置まで移動可能である、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項６】
前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口が、前記隙間が最大である開位置から前記隙間が最小である閉位置まで移動可能である、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項７】
前記装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、互いに間隔を空けて第２のフレームに設けられた複数の第２の細長いバーとを含み、前記複数の第１の細長いバーと前記複数の第２の細長いバーとが、前記隙間によって隔てられている、請求項２記載のガラスシート処理装置。
【請求項８】
前記複数の第１の細長いバーが第１の流体で加圧され、前記複数の第２の細長いバーが第２の流体で加圧される、請求項７記載のガラスシート処理装置。
【請求項９】
前記第１の流体と前記第２の流体とが空気を含む、または前記第１の流体が空気を含みかつ前記第２の流体が液体を含む、請求項８記載のガラスシート処理装置。
【請求項１０】
前記装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、複数の流体ノズルとを含み、前記複数の第１の細長いバーと前記複数の流体ノズルとが、前記隙間によって隔てられている、請求項４記載のガラスシート処理装置。
【請求項１１】
加圧流体が、前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口から流出して、前記第１の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第１の主面との間に第１の流体クッションを形成し、前記第２の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第２の主面との間に第２の流体クッションを形成する、請求項１記載のガラスシート処理装置。
【請求項１２】
加圧流体が、前記第１の複数の流体出口と前記ガラスシートとの間および前記第２の複数の流体出口と前記ガラスシートとの間に剛性力を付与して前記ガラスシートの反りの量を減らすのに十分な圧力で、前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口から流出する、請求項１記載のガラス処理装置。
【請求項１３】
ガラスシート処理システムであって、
ガラスシートの第１の主面および第２の主面に加圧流体を当てて前記ガラスシートの反りを減らすように構成された、隙間を規定する対向する流体出口を含む第１の装置と、
前記第１の装置よりも下流に位置していて、前記第１の装置から進出した後に前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面のうちの少なくとも一方に付着しているガラス粒子を除去することができる複数の液体分配ノズルを含む第２の装置と
を含むガラスシート処理システム。
【請求項１４】
前記対向する流体出口が、第２の複数の流体出口から調整可能に離間された、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定する第１の複数の流体出口を含み、前記ガラスシートが前記隙間に配置されているとき、前記第１の複数の流体出口が前記第１の主面に向けられていて、前記第２の複数の流体出口が前記第２の主面に向けられている、請求項１３記載のガラスシート処理システム。
【請求項１５】
前記第１の装置が、前記第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体開口と連通して前記少なくとも１つの第１の流体出口および前記少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面に対して直交する方向への前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、前記隙間を増加または減少させるコントローラとをさらに含む、請求項１４記載のガラスシート処理システム。
【請求項１６】
前記第２の装置よりも下流にあり、前記第２の装置から前記ガラスシートを受け取るように配置されている第３の装置であって、前記ガラスシートから液体を除去するためのガスナイフを備えた第３の装置をさらに含む、請求項１４記載のガラスシート処理システム。
【発明の詳細な説明】
【関連出願】
【０００１】
本願は、米国特許法第１１９条のもと、２０１８年４月２日に出願された米国仮特許出願第６２／６５１４３６号明細書の優先権の利益を主張し、その内容が依拠され、その内容全体を参照により本明細書に援用するものとする。
【背景技術】
【０００２】
ガラスシートは、一般的には、溶融ガラスを成形体に流し、それにより、ガラスリボンを、フロート、スロットドロー、ダウンドロー、フュージョンダウンドロー、アップドローまたは任意の他の形成プロセスなどの様々なリボン成形プロセスにより成形することができることにより製造される。その後、任意のこれらのプロセスからのガラスリボンが、エッジビードを除去するために引き続き処理され、機械的な筋入れと割折とにより分割されることで、限定するものではないが、ディスプレイ用途などの所望の用途に向けた更なる処理に適した１つ以上のガラスシートを提供することができる。例えば、１つ以上のガラスシートは、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）、電気泳動ディスプレイ（ＥＰＤ）、有機発光ダイオードディスプレイ（ＯＬＥＤ）、プラズマディスプレイパネル（ＰＤＰ）などの様々なディスプレイ用途で使用することができる。ガラスシートは、ある場所から別の場所に移送される場合がある。ガラスシートは、積み重ねられたガラスシートを所定の位置に固定するように設計された従来の支持フレームを用いて移送される場合がある。さらに、新品の状態のガラスシートの表面間の接触を防ぎ、ひいては、これを保護するのに役立つように、隣接する各ガラスシートの間に合紙材料が入れられる場合がある。
【０００３】
成形された状態のリボンから分割された後に処理されたガラスシートは、リボンの切断およびエッジビードの除去に利用された機械的な筋入れプロセスおよび割折プロセス中に形成された望ましくないガラスチップおよび粒子を引き付けることがある。これらのガラスチップおよび粒子はガラス表面に密着する可能性があり、それにより、シート全体が多くのディスプレイ用途で受け入れられないものになってしまう可能性がある。一般的に付着ガラスまたはＡＤＧと呼ばれるガラスチップおよび粒子は、ディスプレイデバイスに欠陥を形成する。ＡＤＧの問題を解決するための１つの方法は、ガラスチップ／粒子が実際に密着する前にガラス表面を洗浄することによりガラスチップ／粒子を除去することであろう。リボン切断とビード除去のプロセスの後にガラスを洗浄することは、ガラスがまだ高温であると共に平坦でないことから困難な場合がある。反りとも呼ばれるガラスの形状の変化は、シートにわたるシートの上部から下部への温度勾配のため、２０ｍｍを超えると測定されている。例えば、主平面を横切る方向（ｘ方向またはｙ方向）に１．５メートルを超えるガラスシートの主平面（ｚ平面）では、２５ｍｍのガラス形状の変化または反りが観察された。形状の変化に加えて、ガラスシートを移送するための運搬方法は、過剰な拘束によりガラスが破損する可能性を抑えるために意図的に融通性を持たせており、精密さが不足している。この融通性がある取り扱いにより、成形後にガラスシートに筋入れして割折した後の移送中にガラス面の精度が不十分になる。洗浄プロセスは、典型的には、一定の平面内の高圧ノズルやブラシなどの洗浄ツールに供されるガラスシートに依存するため、洗浄中に加えられる力は一定である。シートガラスの乾燥は、ガラスの主面を横切る方向に向けられたエアナイフからの空気の力による水の除去に頼っているため、乾燥中にガラスを一定の平面内に維持することも重要である。斜角やエアナイフと乾燥させられているガラス主面との間の隙間が変化すると、主面全体での均一な乾燥が妨げられる。また、形成されたシートの高圧洗浄または乾燥に起因する局所的な力により、Ａ面とＢ面と（表側の主面と裏側の主面と）の間の力の不均衡だけでなく、左から右への差も生じ易くなる。これらの力の差のため、洗浄中にガラスシートが不安定になり、振動して、シートが洗浄装置に接触する可能性がある。ガラスシートが洗浄装置または乾燥装置と接触すると、許容できない擦り傷や欠けが発生することになり、これによっても、ガラスが使用に適さなくなる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、ガラスを移動させるモーションシステムを含む平面にあって、ガラスの主面から一定の距離のオフセットの範囲内に洗浄ツールを配置することを可能にする、予め規定されたガラス平面にガラスを整合させるのに十分な精度でガラスシートを洗浄システム内に配置しかつ搬送する装置および方法を提供することが望ましいであろう。これにより、Ａ面とＢ面と（表面と裏面と）に等しい力が与えられるため、ガラス成形によって製造された新品の状態の表面に擦り傷や欠けなどの欠陥を生じさせることなく、ガラスシートの非接触式の案内を行うことができる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本開示は、概して、ガラスシート処理装置、システムおよび方法に関する。第１の実施形態では、ガラスシート処理装置が、第１の複数の流体出口であって、第２の複数の流体出口から調整可能に離間されていて、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定し、ガラスシートが隙間に配置されているとき、第１の複数の流体出口が第１の主面に向けられていて、第２の複数の流体出口が第２の主面に向けられている、第１の複数の流体出口と、第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体出口と連通して少なくとも１つの第１の流体出口および少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、ガラスシートの第１の主面および第２の主面に対して直交する方向への第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、隙間を増加または減少させるコントローラとを含む。
【０００６】
第２の実施形態では、第１の実施形態の装置は、第１の複数の流体出口が、第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、第２の複数の流体出口が、第２の複数の流体出口と流体連絡しているプレナムを備えた少なくとも１つの第２の細長いバーに配置されているようになっている。
【０００７】
第３の実施形態では、第１および第２の実施形態は、装置が、第１の複数の流体出口を備えた複数の第１の流体ノズルと、第２の複数の流体出口を備えた複数の第２の流体ノズルとをさらに含むようになっている。第４の実施形態では、第１から第３までの実施形態は、第１の複数の流体出口が、第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、装置が、第２の複数の流体出口を備えた複数の流体ノズルをさらに含むようになっている。第５の実施形態では、第１から第４までの実施形態は、第１の複数の流体出口が、隙間が最大である開位置から隙間が最小である閉位置まで移動可能であるようになっている。第６の実施形態では、第１から第５までの実施形態は、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口が、隙間が最大である開位置から隙間が最小である閉位置まで移動可能であるようになっている。
【０００８】
第７の実施形態では、第６の実施形態は、装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、互いに間隔を空けて第２のフレームに設けられた複数の第２の細長いバーとを含み、複数の第１の細長いバーと複数の第２の細長いバーとが、隙間によって隔てられているようになっている。第８の実施形態では、複数の第１の細長いバーが第１の流体で加圧され、複数の第２の細長いバーが第２の流体で加圧される。
【０００９】
第９の実施形態では、第１の流体と第２の流体とが空気を含む、または第１の流体が空気を含みかつ第２の流体が液体を含む。第１０の実施形態では、装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、複数の流体ノズルとを含み、複数の第１の細長いバーと複数の流体ノズルとが、隙間によって隔てられている。
【００１０】
第１１の実施形態では、第１から第１０までの実施形態は、加圧流体が、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口から流出して、第１の複数の流体出口とガラスシートの第１の主面との間に第１の流体クッションを形成し、第２の複数の流体出口とガラスシートの第２の主面との間に第２の流体クッションを形成するようになっている。第１２の実施形態では、第１から第１０までの実施形態は、加圧流体が、第１の複数の流体出口とガラスシートとの間および第２の複数の流体出口とガラスシートとの間に剛性力を付与してガラスシートの反りの量を減らすのに十分な圧力で、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口から流出するようになっている。
【００１１】
第１３の実施形態は、第１から第１２までの実施形態に関して説明したいずれか１つの装置を含むガラスシート処理システムを含む。例えば、システムは、ガラスシートの第１の主面および第２の主面に加圧流体を当ててガラスシートの反りを減らすように構成された、隙間を規定する対向する流体出口を含む第１の装置と、第１の装置よりも下流に位置していて、第１の装置から進出した後にガラスシートの第１の主面および第２の主面のうちの少なくとも一方に付着しているガラス粒子を除去することができる複数の液体分配ノズルを含む第２の装置とを含むことができる。第１４の実施形態では、第１３の実施形態は、対向する流体出口が、第２の複数の流体出口から調整可能に離間された、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定する第１の複数の流体出口を含み、ガラスシートが隙間に配置されているとき、第１の複数の流体出口が第１の主面に向けられていて、第２の複数の流体出口が第２の主面に向けられているようになっている。システムの第１５の実施形態では、第１の装置が、第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体開口と連通して少なくとも１つの第１の流体出口および少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、ガラスシートの第１の主面および第２の主面に対して直交する方向への第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、隙間を増加または減少させるコントローラとをさらに含む。第１６の実施形態では、システムが、第２の装置よりも下流にあり、第２の装置からガラスシートを受け取るように配置されている第３の装置であって、ガラスシートから液体を除去するためのガスナイフを備えた第３の装置をさらに含む。
【００１２】
第１７の実施形態は、ガラスシートを処理する方法であって、隙間によって第２の複数の流体出口から調整可能に離間された第１の複数の流体出口の間にガラスシートを配置し、これにより、第１の複数の流体出口をガラスシートの第１の主面に向け、第２の複数の流体出口をガラスシートの第２の主面に向けるステップと、第１の複数の流体出口から流出した加圧流体を第１の主面に当て、第２の複数の流体出口から流出した加圧流体を第２の主面に当てて、ガラスシートを冷却するステップとを含む方法に関する。
【００１３】
第１８の実施形態では、第１７の実施形態は、第１の複数の流体出口から流出した加圧流体が、第１の複数の流体出口とガラスシートの第１の主面との間に第１の流体クッションを形成し、第２の複数の流体出口から流出した加圧流体が、第２の複数の流体出口とガラスシートの第２の主面との間に第２の流体クッションを形成するようになっている。第１９の実施形態では、第１８の実施形態は、ガラスシートを隙間に配置する前に、ガラスシートの第１の主面および第２の主面が一定量の反りを有し、第１の流体クッションおよび第２の流体クッションが、反りの量を減らすようになっている。
【００１４】
第２０の実施形態では、方法は、加圧流体が、第１の複数の流体出口と第１の主面との間および第２の複数の流体出口と第２の主面との間に、ガラスシートの反りの量を減らすのに十分な剛性力を付与する圧力で、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口から流出するようになっている。
【００１５】
第２１の実施形態では、方法は、第１の流体クッションがエアクッションを含み、第２の流体クッションがエアクッションを含むようになっている。第２２の実施形態では、方法は、第１の複数の流体出口が、第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、第２の複数の流体出口が、第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第２の細長いバーに配置されているようになっている。第２３の実施形態では、方法は、複数の第１の流体ノズルが第１の複数の流体出口を含み、複数の第２の流体ノズルが第２の複数の流体出口を含むようになっている。
【００１６】
第２４の実施形態では、方法は、第１の複数の流体出口が、第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、複数の第２の流体ノズルが第２の複数の流体出口を含むようになっている。第２５の実施形態では、方法は、第１の複数の流体出口を、隙間が最大である開位置から隙間が最小である閉位置まで移動させるステップをさらに含むようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
本開示の上述のかつ他の特徴、態様および利点は、添付の図面を参照しつつ読むことで一層理解することができる。
【図１】ガラスリボンを延伸するためのフュージョンダウンドロー装置を備えたガラス処理装置の概略図である。
【図２】ガラス処理装置の洗浄ステーションの概略的な斜視図である。
【図３】反りを有するガラスシートの正面斜視図である。
【図４Ａ】反りを有するガラスシートの側面図である。
【図４Ｂ】反りを有するガラスシートの側面図である。
【図５】一実施形態によるガラス処理装置の概略的な斜視図である。
【図６】図５の６−６線に沿った断面図であり、ガラス処理装置の片側の正面を示す。
【図７】図６に示すガラス処理装置の片側の背面図である。
【図８】ガラスシートに流体を当てるための細長いバーの斜視図である。
【図９】図８の９−９線に沿った断面図である。
【図１０】図８に示す細長いバーの背面斜視図である。
【図１１】図５の１１−１１線に沿った断面図であり、図６に示されている側と反対側のガラス処理装置の片側の正面を示す。
【図１２】複数の流体出口を有する細長いバーの代替的な実施形態の正面図である。
【図１３】流体をガラスシートに当てるための細長いバーの一実施形態の正面図である。
【図１４】流体をガラスシートに当てるためのノズルの一実施形態を示す斜視図である。
【図１５】本開示の実施形態による、ガラスシートを処理する例示的なステップを示すフローチャートである。
【図１６】平坦化前に約１２ｍｍ以下の反りを有するガラスシートを表し、本開示の一実施形態による装置で処理した後の反りの量を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
本開示の例示的な実施形態が示されている添付の図面を参照しつつ、以下で装置および方法についてより詳しく説明する。可能な限り、同じまたは似たような部分について言及するために、図面全体で同じ参照番号が使用されている。しかしながら、本開示は、多くの異なる形態で実施することができ、本明細書に記載の実施形態に限定されると解釈すべきではない。
【００１９】
本明細書に開示される具体的な実施形態は例示的であり、そのため非限定的であることが意図されていることを理解すべきである。したがって、本開示は、ガラスリボンとガラスシートのうちの少なくとも１つを処理するための方法および装置に関する。いくつかの実施形態では、処理されるガラスリボンは、ガラス製造装置から成形することができ、ガラス製造装置から成形されたままの状態で供給することができ、スプールから繰り出すことができる予め成形されたガラスリボンのスプールから供給することができ、あるいは独立したガラスリボンとして供給することができる。いくつかの実施形態では、処理されるガラスシートは、ガラス製造装置により形成することができ、ガラスリボンから分割されたガラスシートとして供給することができ、別のガラスシートから分割されたガラスシートとして供給することができ、ガラスシートのスプールから繰り出されたガラスシートとして供給することができ、積み重ねられたガラスシートから得られたガラスシートとして供給することができ、あるいは独立したガラスシートとして供給することができる。
【００２０】
以下で、ガラス製造装置から成形されたガラスリボンを処理するための実施形態およびガラスリボンから分割されたガラスシートを処理するための実施形態を含む例示的な実施形態により、ガラスリボンとガラスシートのうちの少なくとも１つを処理するための方法および装置を説明する。少なくともいくつかの実施形態に関しては、上で説明した例示的なガラスリボンとガラスシートのうちのいずれか１つ以上を処理するためにも同様のまたは同一の技術が適用され得るという理解に基づいて、ガラスリボンとガラスシートのうちの少なくとも１つを処理する別の実施形態についても説明する。
【００２１】
本開示の実施形態は、望ましい特性を得るために、ガラスリボン１０３とガラスシート１０４とのうちの少なくとも１つを処理することを提供する。いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４はガラスリボン１０３から分割することができる。さらに、本開示は、本開示の実施形態に従ってガラスリボン１０３およびガラスシート１０４を処理するために使用され得るガラス処理システム１００を含む例示的なガラス処理装置を提供する。示されているように、ガラス処理システム１００は、個別にまたは互いに組み合わせて使用され得る複数の例示的な処理ステーションを含むことができる。示されているように、処理ステーションは、ガラスリボン１０３とガラスシート１０４とのうちの少なくとも１つを処理して望ましい特性を付与するために、互いに直列に配置されていてもよい。また、ガラスリボン１０３またはガラスシート１０４をさらに処理することが望ましい場合がある（例えば、ディスプレイ用途のために顧客がガラスシート１０４をさらに処理することにより）。いくつかの実施形態では、本明細書で提供されるシステム、方法、および装置は、ごみがガラスリボン１０３およびガラスシート１０４と接触してこれらを汚染するのを防ぐことができ、そのため、ガラスリボン１０３およびガラスシート１０４の様々なディスプレイ用途に望ましいであろう新品の状態の特性を維持することができる。
【００２２】
分離ごみには、ガラスセパレータ１４９に関連していて、ガラス処理システム１００の任意のタイプの作動条件下でのガラスセパレータ１４９による分割プロセスの前、最中、または後に生成されるごみが含まれ得る。いくつかの実施形態では、分離ごみには、ガラスリボン１０３に筋入れされる際に形成されるガラス片およびガラスチップ、ならびにガラスリボン１０３がガラスセパレータ１４９で分割される際にガラスリボン１０３から剥がれ落ちる場合があるガラス片およびガラスチップが含まれ得る。分離ごみには、機械の粉塵、潤滑剤、粒子、繊維、および任意の他の種類のごみなどの、ガラスセパレータ１４９およびそれに関連する構成要素から出る粒子および他の汚染物質も含まれ得る。いくつかの実施形態では、分離ごみには、例えば処理の不具合の結果としてガラスリボン１０３が予期せず破損したり割れたり粉々になったりした際にガラスリボン１０３から剥がれ落ちるガラス片およびガラスチップも含まれ得る。環境ごみには、ガラス、ガラス粒子、ガラス片、ガラスチップ、粒子、繊維、粉塵、人間の汚染物質、および他の任意のタイプのごみなどの、ガラスリボン１０３を取り巻く環境からのごみが含まれ得る。いくつかの実施形態では、環境ごみには、ガラス処理システム１００が配置されている環境内の床またはその他の近くの構造から出る粉塵およびその他の粒子が含まれ得る。そのような環境ごみは、ドラフト、微風、ガラス処理システム１００からの気流などの空気の流れにさらされた場合に、または人（例えば技術者、操作者）、機械、またはその他の原因によって巻き上げられた場合に空中に浮遊する可能性がある。
【００２３】
処理ステーションの例示的な順序が示されているが、いくつかの実施形態では、処理ステーションは、異なる順序で配置されていてもよい。いくつかの実施形態では、ガラス処理システム１００は、例示的な図示の処理ステーションよりも多くの処理ステーションを含んでいてもよい。いくつかの実施形態では、ガラス処理システム１００は、例示的な図示の処理ステーションよりも少ない処理ステーションを含んでいてよい。さらに、いくつかの実施形態では、単独で、または任意の１つ以上の他の処理ステーションと組み合わせて、ガラスリボン１０３とガラスシート１０４のうちの少なくとも１つを処理するために使用可能な単一の処理ステーションを設けることができる。
【００２４】
いくつかの実施形態では、ガラス処理システム１００は、スロットドロー装置、フロートバス装置、ダウンドロー装置、アップドロー装置、プレスローリング装置、またはその他のガラスリボン製造装置などのガラス製造装置１０１によりガラスリボン１０３を提供する。図１は、ガラスリボン１０３をフュージョンドローして、その後、ガラスシート１０４へと処理するためのフュージョンダウンドロー装置１０１を含むガラス製造装置１０１を概略的に示している。
【００２５】
フュージョンダウンドロー装置１０１は、貯蔵槽１０９からバッチ材料１０７を受け取るように向けられた溶融容器１０５を含むことができる。バッチ材料１０７は、モータ１１３を動力源とするバッチ移送デバイス１１１によって導入することができる。矢印１１７で示されているように、必要量のバッチ材料１０７を溶融容器１０５内に導入するために、任意選択的なコントローラ１１５がモータ１１３を作動させるように構成されていてよい。縦管１２３内の溶融材料１２１の液面を測定し、通信回線１２５によりコントローラ１１５に測定情報を伝送するために、ガラス溶融プローブ１１９が使用されてよい。
【００２６】
フュージョンダウンドロー装置１０１は、溶融容器１０５の下流に位置しかつ第１の接続導管１２９を介して溶融容器１０５と接続されている清澄容器１２７も含むことができる。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、溶融容器１０５から第１の接続導管１２９を介して清澄容器１２７に重力供給されてよい。例えば、重力は、溶融材料１２１に第１の接続導管１２９の内部経路を通過させて、溶融材料１２１を溶融容器１０５から清澄容器１２７まで動かすように作用することができる。清澄容器１２７内では、様々な技術により溶融材料１２１から気泡を除去することができる。
【００２７】
フュージョンダウンドロー装置１０１は、清澄容器１２７の下流に位置し得る混合室１３１をさらに含むことができる。混合室１３１は、溶融材料１２１を均一な組成物にし、それにより清澄容器１２７から流出した溶融材料１２１内に存在し得る不均質性のコードを減らすかまたはなくすために使用することができる。示されているように、清澄容器１２７は、第２の接続導管１３５を介して混合室１３１と接続されていてよい。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、清澄容器１２７から第２の接続導管１３５を介して混合室１３１に重力供給されてよい。例えば、重力は、溶融材料１２１に第２の接続導管１３５の内部経路を通過させて、溶融材料１２１を清澄容器１２７から混合室１３１まで動かすように作用することができる。
【００２８】
フュージョンダウンドロー装置１０１は、混合室１３１の下流に配置され得る移送容器１３３をさらに含むことができる。移送容器１３３は、ガラス成形器１４０に供給される溶融材料１２１の状態を整えることができる。例えば、移送容器１３３は、ガラス成形器１４０への溶融材料１２１の一貫した流れを調整および供給するために、アキュムレータおよび／または流量制御装置として機能することができる。示されているように、混合室１３１は、第３の接続導管１３７を介して移送容器１３３と接続されていてよい。いくつかの実施形態では、溶融材料１２１は、混合室１３１から第３の接続導管１３７を介して移送容器１３３に重力供給されてよい。例えば、重力は、溶融材料１２１に第３の接続導管１３７の内部経路を通過させて、溶融材料１２１を混合室１３１から移送容器１３３まで動かすように作用することができる。
【００２９】
さらに図示されているように、溶融材料１２１をフュージョンダウンドロー装置１０１のガラス成形器１４０に移送するために移送管１３９が配置されていてよい。以下でより詳しく説明されるように、ガラス成形器１４０は、溶融材料１２１を、成形容器１４３の底部１４５から離れる方向でガラスリボン１０３へと引き伸ばすことができる。図示の実施形態では、成形容器１４３は、移送容器１３３の移送管１３９から溶融材料１２１を受け入れるように向けられた入口１４１を含むことができる。
【００３０】
いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３およびガラスシート１０４の幅「Ｗ」は、約５０ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約３０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約２５００ｍｍ、ならびにそれらの間の全ての範囲および部分範囲などの、約２０ｍｍ〜約４０００ｍｍとすることができる。
【００３１】
いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３およびガラスシート１０４の高さ「Ｈ」（図３に示す通り）は、約５０ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２５００ｍｍ〜約４０００ｍｍ、約２０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５０ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約５００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約１０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約３０００ｍｍ、約２０００ｍｍ〜約２５００ｍｍ、ならびにそれらの間の全ての範囲および部分範囲などの、約２０ｍｍ〜約４０００ｍｍとすることができる。
【００３２】
いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３から製造されるガラスシート１０４の厚さ「Ｔ」（図５に示す通り）は、約０．０５ｍｍ〜約３ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約２ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約１．８ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約１．３ｍｍ、ならびにそれらの間の全ての範囲および部分範囲などの、約０．０１ｍｍ〜約５ｍｍとすることができる。
【００３３】
ガラスリボン１０３は、限定するものではないが、ソーダ石灰ガラス、ホウケイ酸ガラス、アルミノホウケイ酸ガラス、アルカリ含有ガラス、または無アルカリガラスなどの様々な組成を含むことができる。ガラス成形器１４０から進出した後、ガラスリボン１０３は、ガラスセパレータ１４９によって、その後最終的に１つ以上のガラスシート１０４に分割することができる。示されているように、ガラスセパレータ１４９は、ガラス成形器１４０の下流に配置され、ガラスリボン１０３からガラスシート１０４を分割するように向けることができる。本開示の実施形態では、様々なガラスセパレータ１４９を設けることができる。例えば、筋入れしてから筋入れ線に沿ってガラスリボン１０３を割折することができる可動式アンビル機が設けられていてよい。いくつかの実施形態では、以下で記載されるものおよび同時係属中の米国特許出願公開第２０１６／０１３６８４６号明細書（その全体が参照により本明細書に組み込まれる）に記載されているもののようなレーザー支援分割装置が設けられていてよい。そのようなレーザー支援分割装置としては、限定するものではないが、ガラスリボン１０３を加熱してからガラスリボン１０３を冷却することで、ガラスリボン１０３を分割するための穴をガラスリボン１０３に形成するレーザー筋入れ技術を挙げることができる。そのようなレーザー支援分割装置としては、ガラスリボン１０３を加熱してガラスリボン１０３に応力がかけられた領域を生成し、次いでガラスリボン１０３の応力がかけられている領域に傷を付けて亀裂を開始させることでガラスリボン１０３を分割するレーザー切断技術も挙げることができる。図１は、例示的なガラスセパレータ１４９の一般的な概略図を示している。図示されているように、例示的なガラスセパレータ１４９は、ガラスリボン１０３の第１の鉛直方向縁部１５３とガラスリボン１０３の第２の鉛直方向縁部１５５との間でガラス成形器１４０の延伸方向１７７を横切るガラスリボン１０３の幅「Ｗ」に沿って延びる横方向分割経路１５１に沿って、ガラスシート１０４をガラスリボン１０３から分割することができる。
【００３４】
いくつかの実施形態では、ガラスセパレータ１４９は、ガラスシート１０４の第１の横方向縁部１６５とガラスシート１０４の第２の横方向縁部１６７との間の長さ「Ｌ」に沿って延びる鉛直方向分割経路１６３に沿って、ガラスシート１０４の外側部分１５９をガラスシート１０４の中央部分１６１から分割することができる。図示されているように、そのような技術は鉛直方向で行うことができるが、いくつかの実施形態では水平方向で提供されてもよい。いくつかの実施形態では、鉛直方向は、ガラス粒子を重力により除去し易くすることができる。
【００３５】
いくつかの実施形態では、傷（図示せず）は、ガラスリボン１０３を、例えばスクライブ１７０（例えば筋入れホイール、ダイヤモンドチップなど）または他の機械的手段と機械的に係合させることにより形成することができる。スクライブ１７０の先端は、表面の欠陥（例えば表面の亀裂）などの傷を形成することができる。いくつかの実施形態では、傷には点欠陥または筋入れ線が含まれ得る。示されていないものの、スクライブ１７０によって加えられる力を弱めるのを助けて傷を形成し易くするために、空気軸受けまたは機械的接触支持部材などの支持手段が設けられてよい。
【００３６】
いくつかの実施形態では、傷は、レーザー１６９を用いて形成することができる。いくつかの実施形態では、レーザー１６９として、表面欠陥などの傷を形成するように構成されたパルスレーザーを挙げることができるが、表面下に欠陥が付与されてもよい。いくつかの実施形態では、レーザー１６９によって形成される傷として、亀裂、点欠陥、筋入れ線、またはその他の傷を挙げることができ、そのような傷は、任意選択的にはアブレーションプロセスによって形成されてよい。
【００３７】
本明細書で説明されるいずれの方法も、限定するものではないが、本明細書に開示の例示的な種類のガラスリボン１０３およびガラスシート１０４などのガラス（例えばガラスリボン１０３、ガラスシート１０４）を分割するために適用することができる。したがって、ガラスリボン１０３に関して説明した実施形態は、ガラスシート１０４にも適用することができる。例えば、図１に関して図示されているように、横方向分割経路１５１は、ガラスリボン１０３の第１の鉛直方向縁部１５３とガラスリボン１０３の第２の鉛直方向縁部１５５との間のガラスリボン１０３の幅「Ｗ」に沿って延びることができる。そのような実施形態では、図１に示されているように、傷の形成によりガラスリボン１０３からガラスシート１０４を分割することができる。図１にも示されているいくつかの実施形態では、鉛直方向分割経路１６３は、ガラスシート１０４の第１の横方向縁部１６５とガラスシート１０４の第２の横方向縁部１６７との間のガラスシート１０４の長さ「Ｌ」に沿って延びることができる。そのような実施形態では、傷の形成によりガラスシート１０４の中央部分１６１からガラスシート１０４の外側部分１５９を分割することができる。
【００３８】
図１に示されているように、いくつかの実施形態では、ガラスリボン１０３からガラスシート１０４を分割する方法は、ガラスリボン１０３、またはガラスシート１０４の外側部分１５９を含むガラスシート１０４を曲げる必要なく行うことができる。実際、図１に示されているように、ガラスセパレータ１４９は、ガラスシート１０４およびガラスリボン１０３が鉛直方向を向いたままの間にガラスリボン１０３からガラスシート１０４を分割することができる。そのような実施形態では、分割中に生じたごみは、重力によって鉛直方向下向きに引き寄せることができ、それにより、ガラスリボン１０３またはガラスシート１０４が湾曲した（例えば非鉛直）方向を含んでいた場合にごみが付着する可能性がある水平面または角度のついた面を避けることができる。同様に、ガラスリボン１０３およびガラスシート１０４が鉛直方向に向けられていることにより、環境ごみも重力によって下向きに引き寄せることができるため、環境ごみがガラスリボン１０３およびガラスシート１０４と接触する可能性を低くすることができる。
【００３９】
いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂを、ガラスリボン１０３がガラス成形器１４０から進出する場所の近くなど、ガラス成形器１４０に隣接して配置することができる。第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂは、例えば、ガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」に沿って、またはガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」よりも大きくすら、ガスの第１の外側カーテンとガスの第２の外側カーテンとをそれぞれ分配するように向けることができる。いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂは、ガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」よりも小さくこれに沿って、ガスの第１の外側カーテンとガスの第２の外側カーテンとをそれぞれ分配するように向けることができる。さらに、いくつかの実施形態では、ガスの第１の外側カーテンとガスの第２の外側カーテンとは、ガラスリボン１０３を完全に取り囲むことができ、いくつかの実施形態では、環境ごみによる汚染からガラスリボン１０３を隔離することができる。第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂとしては、環境ごみの侵入を抑制するかまたは防止すらできる連続的で均一なガスのカーテンを形成するための、ガスを分配することができる単一の細長いノズル、ポート、ジェットなど、またはガスを分配することができる複数のノズル、ポート、ジェットなどを挙げることができる。いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａと第２の細長いガスポート１８５ｂとのそれぞれは、ガスの第１の外側カーテンおよびガスの第２の外側カーテンをそれぞれ分配するように向けられている連続した細長いスロットおよび複数の細長いスロットのうちのいずれか１つ以上を含み得る。
【００４０】
ガラス処理システム１００は、ガラスセパレータ１４９から離れて（例えば図１に示される延伸方向１７７に沿って）下流に配置されかつガスの第１の外側カーテンおよびガスの第２の外側カーテンに取り込まれたごみを受け入れるように向けられた真空ポート１７３（例えば細長い真空ポート）を含むことができる。いくつかの実施形態では、真空ポート１７３は、ガスの第１の内側カーテンおよびガスの第２の内側カーテンに取り込まれたごみを受け入れるように向けることができる。真空源としては、ブロワ、真空室、ポンプ、ファン、または真空ポート１７３に減圧（例えば負圧、吸引）を作り出すための他の適切な機構を挙げることができる。
【００４１】
いくつかの実施形態では、ガラス成形器１４０の下部の開口部に冷却流を引き込みながらガスの第１の外側カーテンとガスの第２の外側カーテンとの間の干渉を回避するために、バッフル（例えば第１のバッフル１９５ａ、第２のバッフル１９５ｂ）が設けられてよい。いくつかの実施形態では、本開示の任意のバッフルは、ガラス成形器１４０から離れる方向で下流に延びることができる。いくつかの実施形態では、本開示の任意のバッフルは、ガラス成形器１４０の完全に外側など、ガラス成形器１４０の少なくとも部分的に外側に配置することができる。更なる例では、本開示の任意のバッフルの少なくとも一部は、ガラス成形器１４０内に部分的に延びていてよい。第１のバッフル１９５ａおよび第２のバッフル１９５ｂは、ガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」に沿って延びていてよく、また図示のように、ガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」よりも大きくこれに沿って延びていてよい。いくつかの実施形態では、第１のバッフル１９５ａおよび第２のバッフル１９５ｂは、ガラスリボン１０３の幅全体「Ｗ」よりも小さくこれに沿って延びていてよい。
【００４２】
いくつかの実施形態では、第１のバッフル１９５ａおよび／または第２のバッフル１９５ｂは、第１のバッフル１９５ａと第２のバッフル１９５ｂとのそれぞれの高さ「Ｈｂ」を選択的に調整できるように調整可能にすることができる。
【００４３】
いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂは、それぞれの第１のバッフル１９５ａおよび第２のバッフル１９５ｂによって分割できる単一の細長いノズル、ポート、ジェットなどを含んでいてよく、これらからのガスを分配してそれぞれの各第１のバッフル１９５ａおよび第２のバッフル１９５ｂの両側を通過させることで、環境ごみの侵入を抑制するかまたは防止すらできる連続的で均一なガスのカーテンを形成することができる。いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂは、第１のバッフル１９５ａおよび第２のバッフル１９５ｂの両側に配置されていてよい複数のノズル、ポート、ジェットなどを含んでいてよく、これらからのガスを分配することで、環境ごみの侵入を抑制するかまたは防止すらできる連続的で均一なガスのカーテンを形成することができる。いくつかの実施形態では、第１の細長いガスポート１８５ａおよび第２の細長いガスポート１８５ｂのそれぞれは、連続した細長いスロットおよび複数の細長いスロットのうちの任意の１つ以上を含むことができる。
【００４４】
１つ以上の実施形態によれば、ガラスリボンおよび／またはガラスシートを処理するための装置および方法が提供される。特定の実施形態では、装置および方法は、洗浄システムのノズル間に狭い通路を有する高圧水洗システムなどの、ガラスシートからガラスチップおよび／または粒子を洗い落とすために使用されるウォッシャ２０３を通してさらに処理する目的で、ガラスシートを製造するために使用することができる。例えば約１００ｍｍ未満、例えば約２０ｍｍの幅を有する比較的狭くてよい入口開口部２０２を含むウォッシャ２０３の例示的な実施形態が図２に示されている。１つ以上の実施形態では、洗浄およびその後の乾燥プロセスに必要な比較的狭い入口開口部のため、ガラスシートを予め配置し、ガラスシートを十分に平坦化し、洗浄システムと同じ平面に整列させる装置および方法が本明細書で開示される。いくつかの実施形態による方法および装置は、ガラスシートの急冷も行い、その結果、反りが取り除かれる。１つ以上の実施形態によれば、装置および方法は、ガラスシートの主面の平面内でのガラス基材の平坦化および整列も行う。いくつかの実施形態では、方法および装置は、例えば精密測定用のガラスシートを製造するために、反りを有する薄いガラスシートを主面の１つに触れることなく平坦化させる必要があるという問題を解決するために使用することができるであろう。
【００４５】
１つ以上の実施形態によれば、反り「Ｂ」は、機械的に拘束されていない状態で平らなテーブル上にガラス基材を置き、テーブルから延びる最大距離までテーブルからの偏差を測定することによって測定することができる。図３は、フロート、スロットドロー、ダウンドロー、フュージョンダウンドロー、およびアップドローを含むリボン成形プロセスから得ることができる、反りを有するガラスシート１０４の誇張された図を示している。ガラスシート１０４は、成形プロセス中にリボン１０３に加えられる熱履歴および応力の結果として、うねりおよび／または反りを有している場合がある。図３は、「Ｂ」と表示された反りを示している。いくつかの実施形態によれば、「うねり」という用語は、裏側基準面に対する中心面の最大偏差と最小偏差との間の差を指す。うねりは、ポテトチップスに存在する波形の変形に似ているであろう。いくつかの実施形態によれば、「反り」という用語は、厚さの変動とは無関係に、中心点でのガラスシートの中心面の変形がどの程度凹状または凸状であるかの尺度を指す。例えば、図４Ａに示されているように、第２の主面２１４ｂが凸状の主面であり、第１の主面２１４ａがテーブル表面２２０側を向いているガラスシート１０４が示されている。線２１５とテーブル表面２２０との間の距離「Ｂ」は、基材の反りを規定する。あるいは、反りは、第１の主面２１４ａを上向きにし、第２の主面２１４ｂをテーブル２２０側に向けて、図４Ｂに示されているように測定することができる。線２１５とテーブル表面２２０との間の距離「Ｂ」は、基材の反りを規定する。
【００４６】
本開示では、反りは、ガラスシート１０４の上方の平面に固定された超音波センサ１９９ａ〜ｅのアレイを配置することによって測定された。超音波センサは、音速で空気中を移動する１つ以上のパルスの超音波エネルギーを放出する。このエネルギーの一部は目標物で反射し、センサに戻る。センサは、エネルギーが目標物に到達してからセンサに戻るのに要する合計時間を測定する。その後、物体までの距離が、次の式：Ｄ＝ｃｔ÷２を使用して計算される。なお、式中、Ｄ＝センサから目標物までの距離、ｃ＝空気中での音速、ｔ＝超音波パルスの移動時間である。いくつかの実施形態では、精度を改善するために、超音波センサは、新しい値を出力する前に複数のパルスの結果を平均化することができる。その後、ガラスシートの上方に間隔をあけて配置された各センサによって測定された距離を使用して、ガラスシート１０４の反りを計算することができる。例えば、図４Ａでは、センサ１９９ａおよび１９９ｅは、センサ１９９ｂおよび１９９ｄによって測定される距離よりも長い距離を測定することになり、これらはセンサ１９９ｃによって測定される距離よりも長い距離を測定することになる。図４Ａおよび４Ｂで示されているセンサ１９９ａ〜ｅの数は例示的なものであり、これらより多いまたは少ないセンサが利用されてよいことは理解されるであろう。その後、センサ１９９ａまたは１９９ｅによって測定された最大距離が、センサ１９９ｃによって測定された距離と比較されて、反りＢの量が決定される。図４Ｂに関しても同様の決定を行うことができる。１つ以上の実施形態では、センサ１９９ａおよび１９９ｅが、ガラスシート１０４の縁部に配置され、センサ１９９ｃが、縁部間のガラスシートの中間点に配置されるであろう。
【００４７】
上述したように、主面を横切る方向（ｘ方向またはｙ方向）に１．５メートルを超えるガラスシートの主面（ｚ平面）において、２５ｍｍのガラス形状の変化または反りが観察された。図１および図２の矢印２０１で示されているように、ガラスシート１０４は、ガラス処理システム１００から進出してシステム内の次の処理ステーションへと向かう。
【００４８】
いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４は、分割ステーション（例えばガラスセパレータ１４９）と洗浄ステーション（例えばウォッシャ２０３）との間を迅速に移動することができる。上で説明したように、ガラスシート１０４をガラスセパレータ１４９から比較的迅速に移動させてウォッシャ２０３に収容することは、ガラスシート１０４の新品の状態の主面にごみ（例えばガラス片、粒子など）が付着するのを防止することに役立ち得る。実際、分割ステップ中にガラスシート１０４の主面に付着したごみは、ごみがガラスシート１０４の主面とのかなりの密着を形成する時間を持つ前に迅速に除去することができる。いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４の比較的迅速な移動（図１および２において移動方向２２１によって表される）は、ガラスシート１０４が分割ステーションから離れてウォッシャ２０３に入り始めるまでの、約１秒〜約１５秒などの約１秒〜約２０秒の時間経過を含み得る。
【００４９】
ウォッシャ２０３は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび／または第２の主面２１４ｂに付着したガラス粒子を除去するためにガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂに対して液体を分配するように向けられた、第１の液体ノズル２０９（例えば複数の第１の液体ノズル２０９）を含む第１の液体ディスペンサ２０７（例えば複数の第１の液体ディスペンサ２０７）を有するハウジング２０５を含むことができる。図示されていないものの、典型的なウォッシャ２０３は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａとガラスシート１０４の第２の主面２１４ｂとの両方に対して液体を分配することができる。したがって、片面への分配の描写は視覚的に明確にする目的で行われたものであることから、別段の記載がない限り、そのような描写によって本明細書に添付の特許請求の範囲が限定されるべきではない。図示されているように、第１の液体ノズル２０９は、回転矢印２１１によって示されているように、回転軸線を中心として任意選択的に回転することができる。いくつかの実施形態（図示せず）では、第１の液体ノズル２０９は、固定されていて回転しなくてよい。適切なノズルとしては、コーンノズル、フラットノズル、ソリッドストリームノズル、中空コーンノズル、微細噴霧ノズル、楕円形ノズル、四角形ノズルなどのうちの任意の１つ以上を挙げることができる。いくつかの実施形態では、約０ｐｓｉ（約０ＭＰａ）〜約４０００ｐｓｉ（約２７．５７９ＭＰａ）の圧力で作動するノズルは、約０．２５ｇｐｍ（約０．０５７ｍ３／ｈ）〜約２５００ｇｐｍ（約５６７．８１２ｍ３／ｈ）の流量を含み得る。いくつかの実施形態では、本明細書に明示的に開示されていないノズルを含む他のノズルの種類および設計を提供することができる。
【００５０】
図２の側壁はハウジング２０５の内部の特徴を明らかにするために取り外されているが、いくつかの実施形態では、ハウジング２０５は実質的に閉じられていてよい。いくつかの実施形態では、ハウジング２０５は、ハウジング２０５の内部を第１の領域２１５ａと第２の領域２１５ｂとに分割する仕切り２１３を含んでいてよい。第２の領域２１５ｂは、第１の領域２１５ａよりも下流に（例えば移動方向２２１に沿って）配置することができる。図示の実施形態では、第１の領域２１５ａは、第１の液体ディスペンサ２０７を含むことができる。第１の領域２１５ａ内での洗浄プロセスによって液体に取り込まれたごみを含む液体を除去するために、廃液管２１６が設けられてよい。また、増圧を防止し、蒸気および／またはガスがハウジング２０５の第１の領域２１５ａから逃げられるようにするために、通気口２１８も設けられてよい。示されているように、例示的な実施形態は、ガラスシート１０４を鉛直方向で処理することができる。ガラスシート１０４をこのように鉛直方向に向けかつ移動させるために使用される適切な機構は、国際公開第２０１６／０６４９５０号に記載されている。
【００５１】
ウォッシャ２０３は、示されているように、ハウジング２０５の第２の領域２１５ｂ内などの、第１の液体ディスペンサ２０７よりも下流に（例えば移動方向２２１に沿って）配置されたガスナイフ２１７をさらに含むことができる。ガスナイフ２１７は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂから液体を除去するために、ガラスシート１０４の長さ「Ｌ」全体に沿って延在するように向けられかつガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂに対してガスを分配するように向けられているガスノズル２１９（例えば細長いノズル）を含むことができる。ガスナイフ２１７は、ウォッシャ２０３を通るガラスシート１０４の移動方向２２１に対して第１の角度「Ａ１」に向けることができる。いくつかの実施形態では、第１の角度「Ａ１」は、約９０°（例えば垂直）、約４５°、約４５°〜約９０°、例えば約６０°〜約８５°、例えば約７０°〜約８０°、ならびにこれらの間の全ての範囲および部分範囲であってよい。いくつかの実施形態では、第１の角度「Ａ１」は、約１３５°、約９０°〜約１３５°、例えば約９５°〜約１２０°、例えば約１００°〜約１１０°、ならびにこれらの間の全ての範囲および部分範囲であってよい。ガスナイフ２１７は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａと第２の主面２１４ｂとから液体を除去するために、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａと第２の主面２１４ｂとに対してガスを分配するように設計することができる。適切なガスとしては、限定するものではないが、空気、窒素、低湿ガスなどが挙げられる。
【００５２】
詳しく図示されているように、第２の領域２１５ｂは、ガスナイフ２１７よりも上流の位置で（例えば移動方向２２１に沿って）ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂをすすぎ洗いするように向けられた第２の液体ノズル２２７を含む第２の液体ディスペンサ２２３を任意選択的に含むことができる。いくつかの実施形態では、第２の液体ディスペンサ２２３は、第１の領域２１５ａにおいて第１の液体ディスペンサ２０７によって生成される液体流の圧力と比較した場合に、より低い圧力の液体流を含むことができる。実際、第２の液体ディスペンサ２２３の低圧の液体流は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂを浸し、ガラスシート１０４上に残っている洗剤、化学物質、ごみ、または他の不純物を除去することができる。示されているように、いくつかの実施形態では、第２の液体ディスペンサ２２３の下流（例えば移動方向２２１に沿って）かつガスナイフ２１７の上流にデフレクタ２２５を配置することができる。デフレクタ２２５は、第２の液体ディスペンサ２２３からの一定量の液体をガスナイフ２１７から離れる方向に向けることができる。示されているように、ワイパブレードなどのデフレクタ２２５は、ウォッシャ２０３を通るガラスシート１０４の移動方向２２１に対して第２の角度「Ａ２」で向けられていてもよい。示されているように、第１の角度「Ａ１」と第２の角度「Ａ２」とは、互いに実質的に等しくすることができる。しかしながら、いくつかの実施形態では異なる角度（移動方向に対して斜角、鋭角など）が与えられ得ることから、そのような描写は、別段の記載がない限り、本明細書に添付の特許請求の範囲を限定すべきではない。さらに、示されているように、第２の液体ディスペンサ２２３も同様に、ウォッシャ２０３を通るガラスシート１０４の移動方向２２１に対してデフレクタ２２５およびガスナイフ２１７と同様または同一の角度に向けられた第２の液体ノズル２２７（例えば細長い液体ノズル）を任意選択的に含んでいてよい。デフレクタ２２５は、第２の液体ディスペンサ２２３からの液体を下向きにガスナイフ２１７から離れる方向に向けることができ、それにより、ガスナイフ２１７がガラスシート１０４から除去するのに必要とされる液体の量を減らすことができる。
【００５３】
図２の特徴は、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂのうちの一方に作用するように図示されているものの、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよびガラスシート１０４の第２の主面２１４ｂの両方を完全に洗浄するために、ガラスシート１０４の両面に類似または同一の特徴が設けられていてよいことが理解されるであろう。したがって、ウォッシャ２０３の左側斜視図は、図２で示されているウォッシャ２０３の右側斜視図の鏡像であってもよく、上の説明および図２の描写は、視覚的に明確にするために行われたものであった。
【００５４】
図示されていないものの、その後、ガラスシート１０４は、例えば、ガスナイフまたはその他の乾燥手段で乾燥されてよい。図２に矢印４０１で示されているように、ウォッシャ２０３から進出した清浄な乾燥したガラスシート１０４は、その後、コーティング室（図示せず）によってコーティングされてよく、あるいは検査装置（図示せず）で検査されてよく、あるいは測定装置（図示せず）で測定されてよい。検査装置は、品質を保証するために、かつ顧客によって設定され得る１つ以上の要件をガラスシート１０４が満たしているか否かを判断するために、ガラスシート１０４の１つ以上の特性を検査することができる。検査装置は、ガラスシート１０４の気泡、内包物、表面粒子、コード、厚さ、直角度、寸法、エッジ品質、擦り傷、亀裂、表面欠陥、表面形状、表面の特徴、またはその他の特性のうちの１以上を感知するように設計することができる。
【００５５】
ガラスシート１０４が検査要件を満たす場合、清浄なガラスシート１０４は、他のガラスシート１０４と一緒に包装することができる。いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４は、隣接するガラスシート１０４の間に配置される高品質の合紙または他の材料（例えばポリマー系材料）を用いて積み重ねて置くことができる。高品質の合紙または他の材料は、化学物質または繊維によるガラスシート１０４の汚染を回避するように選択することができる。
【００５６】
本開示の１つ以上の実施形態は、矢印２０１によって示されているように、図１に示されているガラス製造装置１０１から下流の次の処理ステーションへとガラスシートを下流で受け取るためのガラス処理装置および方法を提供する。下流の次の処理ステーションは、ガラスシートをさらに処理するための１つ以上の装置を含むことができ、これらとしては、洗浄ステーション、乾燥ステーション、コーティングステーション、測定ステーション、検査ステーションなどを挙げることができる。いくつかの実施形態では、次の処理ステーションは、図２で矢印２０１によって示されているような、例えば、約１００ｍｍ未満、例えば２０ｍｍの幅を有する比較的狭くてよい入口開口部２０２を含むウォッシャ２０３を含んでいてよい。ガラスシートの反り「Ｂ」の量を超える狭い入口開口部２０２は、ガラスシートを入口開口部に接触させ、ガラスシート１０４に擦り傷や他の損傷を生じさせる可能性がある。乾燥ステーション、コーティングステーション、検査ステーション、または測定ステーションなどの他の下流の処理ステーションも、ガラスシートが通過する狭い開口部を有する場合があり、そのため、ガラスシートの反りの量を減らすかまたはなくすことにより、ガラスシートの擦り傷および破損の可能性が低減される。さらに、ウォッシャ２０３は、図３で示されるガラスシート１０４などの反りを有するガラスシート１０４に接触できるように一定の距離離反させられている対向する液体ノズルを含んでいてよい。したがって、１つ以上の実施形態では、ガラスシートの反りを減らすために、洗浄ステーションおよび他の処理ステーションよりも上流でガラスシートを処理することが望ましい。
【００５７】
１つ以上の実施形態によれば、反りを有するガラス基材を「平坦化」してガラス基材の反りの量を減らすことができるガラス処理装置３０３および方法が提供される。そのような装置は、図１、図５、および図６で矢印２０１により示されているように、ガラス製造装置１０１よりも下流に配置することができる。１つ以上の実施形態によれば、装置３０３で処理された後、ガラスシート１０４は、図６で示されている矢印３０２により示されるように、装置３０３よりも下流の次の処理ステーションに向けられてもよい。下流の次の装置は、図２に示されているウォッシャ２０３であってもよく、あるいは乾燥装置、コータ、測定装置、または検査装置などの示されていない他の処理装置であってよい。
【００５８】
ここで図５〜図１３を参照すると、ガラスシート処理装置３０３の実施形態が示されている。図５に示されているように、例示的なガラスシート処理装置３０３は、第２の複数の流体出口３２０から調整可能に離間された、厚さ「Ｔ」を規定する第１の主面１０４ａと第２の主面１０４ｂとを含むガラスシート１０４を通過させるようなサイズの隙間「Ｇ」を規定する第１の複数の流体出口３１０を含んでおり、ガラスシート１０４が隙間「Ｇ」に配置されている際に、第１の複数の流体出口３１０は第１の主面１０４ａに向けられ、第２の複数の流体出口３２０は第２の主面１０４ｂに向けられる。ガラスシート処理装置３０３は、第１の複数の流体出口３１０の少なくとも１つおよび第２の複数の流体出口３２０の少なくとも１つと連通して加圧流体を供給する加圧流体源３１５をさらに含む。図５に示されているように、第１の複数の流体出口３１０に加圧流体を供給するために、第１の加圧流体源３１５は第１の供給ライン３１７と連通していてよい。
【００５９】
いくつかの実施形態では、単一の加圧流体源が、第１の複数の流体出口３１０と第２の複数の流体出口３２０とに供給を行うことができる。しかしながら、図５に示されている実施形態では、第２の供給ライン３２７によって第２の加圧流体源３２５が第２の複数の流体出口３２０に加圧流体を供給する。第１の供給ライン３１７および第２の供給ライン３２７は、加圧液体（例えば水）または加圧ガス（例えば空気）などの加圧流体を供給することができるパイプ、チューブ、配管、またはホースを含むことができる。
【００６０】
図５に示されているガラスシート処理装置３０３は、隙間「Ｇ」を増加または減少させるために、ガラスシートの第１の主面および第２の主面に対して直交する方向への第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の流体出口３２０のうちの少なくとも一方の移動を制御する第１のコントローラ３３５をさらに含んでいてもよい。コントローラ３３５は、隙間「Ｇ」を増加または減少させるために回転させることができるウォームギアなどの手動モーションコントローラであってよい。第１のコントローラ３３５が、ガラスシート１０４の第１の主面と第２の主面とに対して直交する方向で第１の複数の流体出口の移動を制御して隙間「Ｇ」を増加または減少させる一方で、ガラスシート処理装置は、ガラスシートの第１の主面と第２の主面とに対して直交する方向で第２の複数の流体出口３２０の移動を別々に制御する第２のコントローラ３４５を含んでいてよい。第２のコントローラ３４５は、隙間「Ｇ」を増加または減少させるために回転させることができるウォームギアなどの手動モーションコントローラであってよい。いくつかの実施形態では、第１のコントローラ３３５は、ガラスシートの第１の主面と第２の主面とに対して直交する方向で第１の複数の流体出口３１０の移動を制御して隙間「Ｇ」を増加または減少させる第１のアクチュエータ３３７と通信する。第１のコントローラ３３５は、ガラスシートの第１の主面と第２の主面とに対して直交する方向で第２の複数の流体出口３２０の移動を制御して隙間「Ｇ」を増加または減少させる第２のアクチュエータ３４７と通信してもよい。いくつかの実施形態では、第２のコントローラ３４５は、ガラスシートの第１の主面と第２の主面とに対して直交する方向で第２の複数の流体出口３２０の移動を制御して隙間「Ｇ」を増加または減少させる第２のアクチュエータ３４７と通信する。第１のアクチュエータ３３７および第２のアクチュエータ３４７は、第１の流体出口３１０および第２の流体出口３２０を前進および後退させることができるモータ、空気圧式もしくは液圧式の運動制御システムの一部であってよい。装置は、第１の複数の流体出口３１０からガラスシートの第１の主面１０４ａまでの距離を検出するための、第１の複数の流体出口３１０に隣接して配置されている位置センサ（図示せず）も含んでいてよい。同様に、位置センサは、第２の複数の流体出口３２０からガラスシートの第２の主面１０４ｂまでの距離を検出するために、第２の複数の流体出口３２０に隣接して配置されていてよい。位置センサは、ガラスシートの主面からのそれぞれの流体出口の距離を動的に制御するためのコントローラ３３５、３４５のうちの一方または両方と電気的に通信することができる。位置センサは、レーザーダイオードや超音波センサなどの任意の適切な位置センサであってよい。
【００６１】
超音波センサを使用する実施形態では、超音波センサは、音速で空気中を移動する１つ以上のパルスの超音波エネルギーを放出する。このエネルギーの一部は目標物で反射し、センサに戻る。センサは、エネルギーが目標物に到達してからセンサに戻るのに要する合計時間を測定する。その後、物体までの距離が、次の式：Ｄ＝ｃｔ÷２を使用して計算される。なお、式中、Ｄ＝センサから目標物までの距離、ｃ＝空気中での音速、ｔ＝超音波パルスの移動時間である。いくつかの実施形態では、精度を改善するために、超音波センサは、新しい値を出力する前に複数のパルスの結果を平均化することができる。
【００６２】
いくつかの実施形態による第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５は、第１の中央処理装置（ＣＰＵ）、メモリ、およびサポート回路（図示せず）を含む。第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５は、直接、または特定の監視システムおよび／または支持システム構成要素と関連付けられているコンピュータ（またはコントローラ）を介して移動を制御することができる。第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５は、機械部品の直線運動を制御するために産業環境で使用することができる任意の形態の汎用コンピュータプロセッサのうちの１つであってよい。第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５のメモリまたはコンピュータ可読媒体は、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）、読み出し専用メモリ（ＲＯＭ）、フロッピーディスク、ハードディスク、光学記憶媒体（例えばコンパクトディスクまたはデジタルビデオディスク）、フラッシュドライブ、またはローカルまたはリモートの任意の他の形式のデジタル記憶装置などの１つ以上の容易に利用可能なメモリであってよい。第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５のサポート回路は、従来の方法でプロセッサを支持するために第１のＣＰＵに接続されている。これらの回路には、キャッシュ、電源、クロック回路、入出力回路、およびサブシステムなどが含まれる。第１の流体出口３１０および／または第２の複数の流体出口３２０の移動を制御してガラスシートの処理中に隙間Ｇを増加または減少させるために実行または起動され得るソフトウェアルーチンとして、１つ以上のプロセスがメモリに保存されていてよい。ソフトウェアルーチンは、第１のＣＰＵによって制御されるハードウェアから離れて配置されている第２のＣＰＵ（図示せず）によって保存および／または実行されてもよい。第１のコントローラ３３５および／または第２のコントローラ３４５は、有線接続されていてよく、あるいは例えばBluetooth（登録商標）または他の適切な無線接続を使用するなど、無線接続されていてよい。
【００６３】
いくつかの実施形態では、第１の鉛直方向縁部１５３、第２の鉛直方向縁部１５５、第１の横方向縁部１６５、または第２の横方向縁部１６７の近くでガラスシートを把持するために、任意選択的な縁部把持デバイスが利用されてよい。適切な把持デバイスは、米国特許出願公開第２０１８／００４４２１８号明細書の図１４に関連して示されており、説明されている。把持デバイスは、ガラスシート処理装置３０３を通してガラスシートを前進させるためにガラスシートに縁部で係合する一対のローラを含んでいてよい。いくつかの実施形態の把持デバイスは、ガラスシートの主面の対面側に配置されたパッドを含んでいてもよく、これは、ガラスシートの主面に対してパッドを直角に移動させるモーションシステムによって制御される。この動きは、縁部でガラスシートを効果的につまむ空気圧シリンダによって発生させることができる。把持デバイスは、ガラスシートに張力をかけるために空気圧スライドによってガラスシートの面に対して平行に移動することもできる。より具体的には、３つの把持デバイスは、１つの鉛直方向縁部（例えば第１の鉛直方向縁部１５３）に沿って間隔を空けて配置されてよく、３つの把持デバイスは、ガラスシートの他方の鉛直方向縁部（例えば第２の鉛直方向縁部１５３）に沿って間隔を空けて配置されてよい。第１の鉛直方向縁部１５３と第２の鉛直方向縁部とにある把持デバイスを互いに反対方向に動かすことにより、張力を加えることができる。
【００６４】
ここで図６〜１０を参照すると、図示の第１の複数の流体出口３１０は、第１の複数の流体出口３１０と連通しているプレナム３０６ａを含む第１の細長いバー３０８ａに配置されている。細長いバー３０８ａは、プレナム３０６ａを含む中空の細長いバーであってよく、プレナム３０６ａおよび少なくとも第１の入口３０９ａと連通している第１の複数の流体出口３１０を有しており、第１の入口３０９ａは、第１の供給ライン３１７および第１の加圧流体源３１５と流体連通していてよい。
【００６５】
図５および図１１に示されている実施形態では、第１の複数の流体出口３１０は、第１の複数の流体出口３１０と連通しているプレナム３０６ａを含む少なくとも第１の細長いバー３０８ａに配置される。第２の複数の流体出口３２０の各々は、複数の個々の流体ノズル３２１にそれぞれ配置される。図１４は、１つ以上の実施形態に従って使用され得る流体ノズル３２１の例示的な実施形態を示しており、円錐形の流体ノズル３２１が示されている。しかしながら、フラットノズル、ソリッドストリームノズル、中空コーンノズル、微細噴霧ノズル、楕円形ノズル、四角形ノズルなどのその他の種類の流体ノズルが利用されてよい。図５の１１−１１線に沿った正面図である図１１は、複数の流体ノズル３２１に配置された第２の複数の流体出口３２０を示している。
【００６６】
図５〜図１１に示されている実施形態では、ガラスシート処理装置３０３は、互いに間隔を空けて第１のフレーム３１３に設けられた複数の第１の細長いバー３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、３０８ｄ、３０８ｅ、および３０８ｆと、互いに間隔を空けて第２のフレーム３２３に配置されかつ複数の第１の細長いバー３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、３０８ｄ、３０８ｅ、および３０８ｆと対向する関係にある複数のノズル３２１とを含み、第１の細長いバー３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、３０８ｄ、３０８ｅ、および３０８ｆのそれぞれは、それ自体に第１の複数の流体出口３１０を含む。代替的な実施形態では、互いに間隔を空けて第２のフレーム３２３に設けられたノズル３２１の代わりに、複数の第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、４０８ｆが、ノズル３２１の代わりに互いに間隔を空けて第２のフレーム３２３に設けられていてもよく、複数の第２のバーは、第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、４０８ｆのそれぞれに複数の第２の流体出口４２０を含み、複数の第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、４０８ｆは、複数の第１の細長いバーと複数の第２の細長いバーとが隙間「Ｇ」で隔てられるように、複数の第１の細長いバー３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、３０８ｄ、３０８ｅ、および３０８ｆと対向する関係にある。第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、４０８ｆは、図８〜１０に示されている細長いバー３０８の詳細と同様の構造を有することができ、また図８〜１０に示されているものと同様のプレナムおよび流体入口を含むことができる。
【００６７】
本明細書に示されて説明されている実施形態では、互いに間隔を空けてフレームに配置されている６つの細長いバーが示されているが、本開示は、細長いバーの特定の数、配置、または間隔に限定されない。バーの寸法、バーの数、バーの間隔、およびそれらの配置は調整することができる。
【００６８】
特定の実施形態では、図６および図８〜図１０で示されている細長いバー３０８ａ（および細長いバー３０８ｂ〜ｆ）は、約４０ｍｍ〜約６０ｍｍの範囲の高さ「ｈ」と、処理されるガラスシートの幅「Ｗ」よりも１０％長い長さ「ｌ」とを有する。例えば、いくつかの実施形態では、装置は、３．４メートルの幅と、２．８メートルの高さ（幅に対する横方向）と、約０．０５ｍｍ〜約３ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約２ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約１．８ｍｍ、約０．０５ｍｍ〜約１．３ｍｍなどの約０．０１ｍｍ〜約５ｍｍの範囲、ならびにこれらの間の全ての範囲および部分範囲の厚さとを有するガラスシートを処理するように構成される。特定の実施形態では、複数の第１の流体出口３１０のそれぞれは、約０．５ｍｍ〜約４ｍｍ（例えば約２ｍｍ）の範囲の直径を有する。示されている実施形態における複数の第１の流体出口は、約２０ｍｍ〜約３０ｍｍ（例えば約２５ｍｍ）の範囲の列間の中心間距離「ｒ」と、２０ｍｍ〜約３０ｍｍ（例えば約２５ｍｍ）の範囲の各列内の各開口部の中心間距離「ｃ」とを有する流体出口の上部列３１０ｔ、中間列３１０ｍ、および下部列３１０ｂを含む。特定の実施形態では、図１２〜図１３に示されている第２の細長いバー４０８ａはガスで加圧することができ、このガスは、冷却のためにかつ反りを有するガラスシートの反りの低減のために使用することができる。
【００６９】
いくつかの実施形態では、第２の複数の流体出口３２０は、第２の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第２の細長いバー４０８ａに配置されている。そのような構成の実施形態が図１２に示されている。図１２では、複数の第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、および４０８ｆが存在する。第２の細長いバー４０８ａ、４０８ｂ、４０８ｃ、４０８ｄ、４０８ｅ、および４０８ｆは、第１の細長いバー３０８ａ〜ｆとは異なる流体出口の配置を有しており、これについては、図１３に関連してより詳しく説明される。
【００７０】
図１３は、図６および図８〜図９に示されている第１の流体出口３１０の配置とは異なる複数の第２の流体出口４２０の配置を有する、図１２に示されている第２の細長いバー４０８ａの正面図を示しており、上部列４２０ｔと下部列４２０ｂとを含む第２の複数の流体出口４２０を示している。示されている特定の実施形態では、細長い流体バーは、約４０ｍｍ〜約６０ｍｍの範囲の高さ「ｈ２」と、処理されるガラスシートの幅「Ｗ」より１０％長い長さ「ｌ２」とを有する。特定の実施形態では、複数の流体出口のそれぞれは、約０．５ｍｍ〜約４ｍｍ（例えば約１．４ｍｍ）の範囲の直径を有する。図示の実施形態における複数の流体出口は、約２０ｍｍ〜約３０ｍｍ（例えば約２８ｍｍ）の範囲の列間の列間距離「ｒ２」と、２０ｍｍ〜約３０ｍｍ（例えば約２５ｍｍ）の範囲の各列内の各開口部の中心間距離「ｃ２」とを有する流体出口の上部列４２０ｔおよび下部列４２０ｂを含む。
【００７１】
いくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口３１０は、隙間Ｇが最大である開位置から、隙間が最小である閉位置まで移動可能である。本明細書に記載のようにノズルの端部または細長いバーの面に配置される第１の複数の流体出口は、図５と関連して上で説明したコントローラ３３５によって移動可能である。いくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の出口３２０の両方が、隙間が最大である開位置から隙間が最小である閉位置まで移動可能である。いくつかの実施形態では、第２の複数の流体出口３２０は、図５と関連して上で説明したように、コントローラ３４５により移動可能である。いくつかの実施形態では、流体出口の移動は、単一のコントローラによって制御することができる。
【００７２】
複数の第１の流体出口３１０には、空気、水素、アルゴン、または空気と水素とアルゴンとの混合物などの加圧ガスを供給することができる。空気は容易に入手可能であり、安価であり、産業用空気圧縮機から供給することができ、供給ラインから（例えばホースまたは配管により）ノズルまたは細長いバーに運ぶことができ、ノズルまたは細長いバーは、第１の複数の流体出口３１０および／または第２の複数の流体出口３２０から加圧下でガスを放出させる。複数の第２の流体出口には、空気、アルゴン、窒素、またはそれらの混合物などの加圧ガスを供給することができる。いくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口の一方または両方に水などの加圧液体が供給され、その結果、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方から加圧水が放出される。
【００７３】
１つ以上の実施形態によれば、加圧流体（加圧ガスまたは加圧液体）が第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の流体出口３２０から流出する際に、第１の複数の流体出口３１０とガラスシート１０４の第１の主面１０４ａとの間に第１の流体クッションが形成され、第２の複数の流体出口３２０とガラスシート１０４の第２の主面１０４ｂとの間に第２の流体クッションが形成される。いくつかの実施形態では、加圧流体は、一定量の反り「Ｂ」を有する反った主面を含むガラスシートが隙間「Ｇ」に配置されると、第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の流体出口３２０から流出した加圧流体が、第１の複数の流体出口３１０とガラスシート１０４の第１の主面１０４ａとの間および第２の複数の流体出口３２０とガラスシート１０４の第２の主面１０４ｂとの間に十分な剛性力を付与して、ガラスシート１０４の反り「Ｂ」の量を減らすような圧力で第１の複数の流体出口３１０と第２の複数の流体出口３２０とから放出される。
【００７４】
いくつかの実施形態における細長いバーを利用する実施形態については、バーは、ガラスシート１０４の第１の鉛直方向縁部１５３および第２の鉛直方向縁部１５５を少なくとも約１ｍｍ、少なくとも約２ｍｍ、または少なくとも約２．５ｍｍ越えて延びる長さを有するべきである。１つ以上の実施形態では、主面（第１の主面１０４ａまたは第２の主面１０４ｂ）に面する細長いバーの表面積の比率は、ガラスシートの主面に面する細長いバーの表面積の少なくとも約０．１５：１、例えば０．１５：１〜０．７５：１の範囲、または約０．２〜約０．７５の範囲、または約０．３〜約０．７５の範囲、または０．４〜約０．７５の範囲である。ガラスシートの主面に面する細長いバーの表面積を前述した範囲で有する装置は、ガラスシートを平坦化してガラスシートの反りを減らすのに十分な流体の流れを提供する。
【００７５】
１つ以上の実施形態では、細長いバーを通る加圧流体によって形成されるガラスシートの主面への力は、細長いバーに加えられる流量／圧力によって制御され、ガラスシートの主面に面した細長いバー表面の第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の流体出口３２０を通して伝えられる。高さが５０ｍｍであり、ガラスシートの幅「Ｗ」よりも１０％拡幅された長さを有する細長いバーで、許容範囲にある結果が得られた。いくつかの実施形態による細長いバーは、所定の流体出口パターンを通して流体を均一に分配することができるプレナムチャンバから構成することができる。いくつかの実施形態では、プレナムは超高分子量ポリエチレン（ＵＨＭＷ−ＰＥ）材料製であるが、他の熱可塑性プラスチックまたは陽極酸化されたアルミニウムなどの金属を使用することもできるであろう。図６および図８〜図１３には、例示的な非限定的な流体開口パターンが示されている。
【００７６】
反りの量を減らすために水などの液体を使用してガラスシートを処理する場合、水の毛管力によりガラスシートの反りを減らすことができる。特定の実施形態では、処理装置は、主面１０４ａに向けられた、空気などのガスで加圧される複数の細長いバー（例えば図６および図８〜図１０の細長いバー３０８ａ〜ｆ）と、反対側または第２の主面１０４ｂに向けられた、水で加圧される複数の細長いバー（例えば図１２および図１３で示される細長いバー４０８ａ〜ｆ）とを含む。
【００７７】
一実施形態では、一定量の反りを有するガラスシートの処理中に、第２の主面１０４ｂに面した複数の細長いバー（例えば図１２〜図１３に関連して示され説明されているバー４０８ａ〜ｆ）の表面は、最初、開始位置のガラスシートの第２の主面１０４ｂから約１００ｍｍ離れて配置されている。その後、細長いバーは、水などの流体で加圧され、ガラスシートの第２の主面１０４ｂのより近くに、第２の主面１０４ｂから約０．５ｍｍ以内へと移動する。ガラスシート１０４の第２の主面１０４ｂの反対側に、図６および図８〜図１０と関連して示され説明された細長いバー３０８ａ〜ｆと同様の複数の細長いバーが、第１の主面１０４ａから約３０ｍｍ離れて配置されている。第１の主面１０４ａに面する細長いバー３０８ａ〜ｆは、空気で加圧され、この空気は、水で加圧された細長いバーの流体出口と第２の主面１０４ｂとの間に０．５ｍｍの距離を維持している間、ガラスシート１０４を平坦化し、水圧を受けている第２の主面１０４ｂに密着させる。第１の主面１０４ａに面する細長いバー３０８ａ〜ｆが空気で加圧されると、第１の複数の流体出口から流出した加圧空気の力がガラスシート１０４の反りを減らす。ガラスシート１０４は、毛管力により、流体出口を通して水を分配する細長いバーから噴出する水に対して保持され、流体出口を通して水を放出する細長いバーを通流する水のベルヌーイ力によって引っ張られる。
【００７８】
上述した細長いバーに適切なガス圧は、約０．０５ＭＰａ〜約０．７ＭＰａの範囲、例えば約０．１５ＭＰａ〜約０．６ＭＰａの範囲、または約０．０１５ＭＰａ〜約０．５ＭＰａの範囲、または約０．１５ＭＰａ〜約０．４ＭＰａの範囲である。液体で加圧される場合、適切な液体圧は、約０．０５ＭＰａ〜約０．６ＭＰａの範囲、例えば約０．１０ＭＰａ〜約０．５ＭＰａ、または約０．１５ＭＰａ〜約０．４ＭＰａ、または約０．１５ＭＰａ〜約０．３ＭＰａの範囲である。これらの気体および液体の圧力で、反りを示すガラスシートが処理され、その結果、処理装置内で反りの量が減少した。流体圧力（気体および液体の圧力）は、デジタル圧力計を使用して供給ラインで監視することができ、流量はデジタル流量計を使用して監視することができる。
【００７９】
代替的な実施形態（図示せず）では、複数の第１の流体出口は、第２の複数の出口３２０を含む複数の第２の流体ノズルとして図５および図１４に示されているノズルと同様かつ図５および図１１の第２のフレーム３２３に示される配置と同様の配置である複数の第１の流体ノズルであってよい。
【００８０】
本開示の別の態様は、第２の複数の流体出口３２０と対向して隙間「Ｇ」を規定する第１の複数の流体出口３１０を有する、図５に示されるような隙間を規定する対向する流体出口を含む第１の装置を備えるガラスシート処理システムに関する。第２の複数の流体出口３２０と対向する第１の複数の流体出口３１０は、ガラスシート１０４の反り「Ｂ」を減らすために、ガラスシート１０４の第１の主面１０４ａおよび第２の主面１０４ｂにそれぞれ加圧流体を当てるように構成される。このシステムは、１つ以上の実施形態によれば、図２に関連して説明したウォッシャ２０３などのウォッシャ２０３の形態の第２の装置をさらに含み、第１の装置よりも下流に配置されたウォッシャ２０３は、第１の装置から進出した後にガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂのうちの少なくとも１つに付着したガラス粒子を除去できる複数の液体分配ノズルを含む。
【００８１】
システムの１つ以上の実施形態では、第１の装置において、対向する流体出口は、第２の複数の流体出口３２０から調整可能に離間された、約０．１ｍｍ〜約３ｍｍの範囲の厚さＴを規定する第１の主面１０４ａと第２の主面１０４ｂとを含むガラスシート１０４を通過させるようなサイズの隙間Ｇを規定する第１の複数の流体出口３１０を含んでおり、ガラスシート１０４が隙間Ｇを通過する際に、第１の複数の流体出口３１０は第１の主面１０４ａに向けられ、第２の複数の流体出口３２０は第２の主面１０４ｂに向けられる。システムの１つ以上の実施形態では、第１の装置は、第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方と連通している加圧流体と、ガラスシートの第１の主面および第２の主面に対して直交する方向に第１の複数の流体出口および第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して隙間Ｇを増加または減少させるコントローラとを含む。コントローラは、図５に関連して説明した第１のコントローラ３３５または第２のコントローラ３４５であってよい。いくつかの実施形態によれば、システムは、第２の装置よりも下流にありかつ第２の装置からガラスシートを受け取るように配置された第３の装置を含み、第３の装置は、ガラスシートから液体を除去するためのガスナイフを含む。
【００８２】
本開示の別の態様は、ガラスシート１０４の処理方法に関する。この方法は、隙間Ｇによって第２の複数の流体出口３２０から調整可能に離間された第１の複数の流体出口３１０の間にガラスシート１０４を配置し、これにより、第１の複数の流体出口３１０がガラスシートの第１の主面１０４ａに向けられ、第２の複数の流体出口３２０がガラスシートの第２の主面１０４ｂに向けられ、ガラスシート１０４を冷却するために、第１の複数の流体出口３１０から流出した加圧流体が第１の主面１０４ａに当てられ、第２の複数の流体出口３２０から流出した加圧流体が第２の主面１０４ｂに当てられて、ガラスシートが冷却されることを含む。
【００８３】
方法のいくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口３１０から流出した加圧流体は、第１の複数の流体出口３１０とガラスシート１０４の第１の主面１０４ａとの間に第１の流体クッションを形成し、第２の複数の流体出口３２０から流出した加圧流体は、第２の複数の流体出口３２０とガラスシート１０４の第２の主面１０４ｂとの間に第２の流体クッションを形成する。１つ以上の実施形態では、ガラスシート１０４の第１の主面１０４ａおよび第２の主面１０４ｂは、ガラスシート１０４が隙間Ｇに配置される前に一定量の反りを有しており、第１の流体クッションおよび第２の流体クッションが反りの量を減らす。１つ以上の実施形態では、加圧流体は、ガラスシートの反りの量を減らすのに十分な剛性力を第１の主面１０４ａと第２の主面１０４ｂとに付与する圧力で、第１の複数の流体出口３１０および第２の複数の流体出口３２０から流出する。いくつかの実施形態では、第１の流体クッションはエアクッションを含み、第２の流体クッションはエアクッションを含む。いくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口３１０は、第１の複数の流体出口３１０と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、第２の複数の流体出口３２０は、第２の複数の流体出口３２０と流体連通しているプレナムを備えた第２の細長いバーに配置されている。
【００８４】
方法の代替的な実施形態では、複数の第１の流体ノズルは第１の複数の流体出口３１０を含み、複数の第２の流体ノズルは第２の複数の出口３２０を含む。いくつかの実施形態では、第１の複数の流体出口３１０は、第１の複数の流体出口３１０と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、複数の第２の流体ノズルは、第２の複数の流体出口３２０を含む。１つ以上の実施形態による方法は、第１の複数の流体出口３１０を、隙間が最大である開位置から隙間が最小である閉位置まで移動させることを含む。
【００８５】
ここで、本明細書に開示の様々な実施形態によるガラス処理方法５００を概略的に示す図１５を参照しながらガラスリボン１０３およびガラスシート１０４の処理方法を説明する。ガラス処理方法５００は、例えばガラスシート１０４をガラスセパレータ１４９でガラスリボン１０３から分割することができる分割ステップ５０２で開始することができる。いくつかの実施形態では、図１に示されているように、ガラスシート１０４はガラスリボン１０３から分割することができる。いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４の外側部分１５９をガラスシート１０４の中央部分１６１から分割することができる。
【００８６】
分割ステップ５０２の後、ガラスシートは、次に、前処理ステップ５０３において、例えば図５〜１４に関連して示され説明されている装置内で前処理を受けるために搬送されてよい。１つ以上の実施形態では、ガラスシートは、反りおよび／またはうねりを除去するように前処理されてよい。
【００８７】
その後、ガラス処理方法５００は、洗浄ステップ５０４に進むことができ、ここで、分割ステップ５０２の間に生成されたごみを、図２に関連して説明したウォッシャ２０３で除去することができる。次に、ガラス処理方法５００は、乾燥ステップ５０６ならびに任意選択的な測定および検査ステップ５０８に進むことができる。
【００８８】
いくつかの実施形態では、方法５００は、ガラスシート１０４をガラスリボン１０３から分割し、次いで、ガラスシート１０４の主面（例えば第１の主面２１４ａ、第２の主面２１４ｂ）からごみ（例えば分割ごみ、環境ごみ）を除去するためにガラスシート１０４を（例えばウォッシャ２０３で）洗浄することを含んでいてよい。いくつかの実施形態では、洗浄は、ごみの除去および液体へのごみの取り込みのうちの少なくとも一方のために、（例えば第１の液体ノズル２０９を備えた第１の液体ディスペンサ２０７を用いて）ガラスシート１０４の主面（例えば第１の主面２１４ａ、第２の主面２１４ｂ）に対して液体を分配する第１の段階と、ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂから液体を除去するために、（例えばガスノズル２１９を備えたガスナイフ２１７を用いて）ガラスシート１０４の第１の主面２１４ａと第２の主面２１４ｂとに対してガスを分配する第２の段階とを含むことができる。
【００８９】
いくつかの実施形態では、ガラスシート１０４は、鉛直方向に向けられ、洗浄中に移動方向２２１に沿って移動することができる。いくつかの実施形態では、ガスは、第２の段階中に、液体を重力方向で下向きに向けるために、ガラスシート１０４の移動方向２２１に対して第１の角度「Ａ１」で分配することができる。いくつかの実施形態では、洗浄は、第２の段階中に、ガラスシート１０４の主面（例えば第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂ）に対してガスを分配する前に、（例えば第２の液体ノズル２２７を備えた第２の液体ディスペンサ２２３からの）リンス液でガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂをすすぎ洗いし、リンス液を重力方向で下向きに向けるために、ガラスシート１０４の移動方向２２１に対して第２の角度「Ａ２」に向けられたデフレクタ２２５でガラスシート１０４の第１の主面２１４ａおよび第２の主面２１４ｂからリンス液を除去することを含んでいてもよい。
【００９０】
１つ以上の実施形態では、洗浄ステップ５０４、乾燥ステップ５０６、ならびに任意選択的な測定および検査ステップ５０８のうちのいずれか１つの前に、本明細書に記載のガラスシート１０４における冷却ステップおよび／またはガラスシート１０４における反りの量を減らすための平坦化ステップをガラスに対して行うために、ガラスシート１０４を図５に示されている装置において処理することができる。
【実施例】
【００９１】
図６〜１０に示されているように、互いに間隔を空けてフレームに６つの細長いバーの第１のセットを配置した。それぞれの細長いバーは、５０ｍｍの高さと、処理するガラスシートの幅「Ｗ」よりも１０％大きい長さとを有していた。それぞれの第１の複数の流体出口３１０は、約２ｍｍの直径を有していた。示されている実施形態における第１の複数の流体出口は、約２８ｍｍの列間の中心間距離「ｒ」と、約２５ｍｍの各列内の各開口部の中心間距離「ｃ」とを有する流体出口の上部列３１０ｔ、中間列３１０ｍ、および下部列３１０ｂを含む。バーの第１のセットは、図６〜１０に示されているように、互いに間隔を空けてフレームに配置されている６つの細長いバーの第２のセットから２００ｍｍ離されていた（２００ｍｍの隙間Ｇが設けられる）。細長いバーの第２のセットは、細長いバーの第１のセットと同じ寸法および流体出口間隔を有していた。ガラスシートは、第１のバーのセットと第２のバーのセットとからほぼ等距離で隙間に配置した。その後、ガラスシートの主面とバーとの間に１２ｍｍ残して２４ｍｍの隙間Ｇが得られるまで、ガラスシートの主面に対して直交する方向に１ｍ／ｓの速度でバーを動かした。次いで、バーをガラスシートの主面に向かって１０ｍｍ／ｓで直交方向に動かし、最終的に隙間Ｇを４ｍｍにした。細長いバーの第１のセットとバーの第２のセットとを、０．３ＭＰａの圧力の空気で加圧した。図１６は、ガラスシートの反りが約１２ｍｍの初期反りを有しており、細長いバーの第１のセットと第２のセットとの間で処理した後に反りが約２ｍｍに減少したことを示している。
【００９２】
開示された様々な実施形態は、その特定の実施形態に関連して説明される特定の特徴、要素、またはステップを含み得ることが理解されるであろう。１つの特定の実施形態に関連して説明されているものの、特定の特徴、要素、またはステップは、図示されていない様々な組み合わせまたは順列において代替的な実施形態と入れ換えられてもよく、あるいは組み合わされてよいことも理解されるであろう。
【００９３】
本明細書で使用される「ｔｈｅ」、「ａ」、または「ａｎ」という用語は、「少なくとも１つ」を意味し、そうでないとの明示的な指示がない限り、「１つのみ」に限定されるべきではないことも理解されるであろう。したがって、例えば「光源」への言及は、文脈から明らかにそうでないことが示されていない限り、２つ以上のそのような光源を有する実施形態が含まれる。同様に、「複数」または「アレイ」は、「１つより多いこと」を示すことが意図されている。そのため、「複数」または「アレイ」の出口には、３つ以上のそのような出口などの、２つ以上のそのような要素が含まれる。
【００９４】
範囲は、本明細書では、「約」ある特定の値からかつ／または「約」別の特定の値までとして表すことができる。そのような範囲が表現される場合、実施形態は、ある特定の値からかつ／または別の特定の値までを含む。同様に、値が近似値として表される場合、先行詞「約」を使用することにより、特定の値が別の態様を形成することが理解されるであろう。さらに、各範囲の端点は、他方の端点と関連して、かつ他方の端点とは独立に、の両方で意味を有することも理解されるであろう。
【００９５】
本明細書で使用される用語「実質的な」、「実質的に」、およびそれらの変形形態は、説明された特徴が値または説明と等しいかほぼ等しいことに言及することが意図されている。例えば、「実質的に平面状の」表面は、平面状であるかほぼ平面状である表面を意味することが意図されている。さらに、上で定義したように、「実質的に同様である」は、２つの値が等しいかほぼ等しいことを意味することが意図されている。
【００９６】
別段の明示的な記載がない限り、本明細書に記載の方法が、そのステップを特定の順序で行うことを要するとして解釈されることは全く意図されていない。したがって、そのステップが従うべき順序が方法クレームに実際に記載されていない場合、またはステップが特定の順序に限定されることがクレームまたは説明の中に具体的に記載されていない場合、特定の順序が推察されることは全く意図されていない。
【００９７】
特定の実施形態の様々な特徴、要素、またはステップは、「〜を含む」という移行句を使用して開示される場合があるが、「〜からなる」または「本質的に〜からなる」という移行句を使用して説明され得るものを含む代替的な実施形態も暗に含まれていることを理解すべきである。したがって、例えばＡ＋Ｂ＋Ｃを含む装置が暗に意味する代替的な実施形態には、デバイスがＡ＋Ｂ＋Ｃからなる実施形態、およびデバイスが本質的にＡ＋Ｂ＋Ｃからなる実施形態が含まれる。
【００９８】
本開示の趣旨および範囲から逸脱することなしに、本開示に対して様々な修正および変更を行えることは、当業者には明らかであろう。当業者であれば、本開示の趣旨および内容が組み込まれた本開示の実施形態の修正形態の組み合わせ、部分的な組み合わせ、および変形形態を思い付くことができるため、本開示は添付の特許請求の範囲およびそれらの等価物の範囲内の全てを含むと解釈すべきである。
【００９９】
以下、本発明の好ましい実施形態を項分け記載する。
【０１００】
実施形態１  
ガラスシート処理装置であって、
第１の複数の流体出口であって、第２の複数の流体出口から調整可能に離間されていて、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定し、前記ガラスシートが前記隙間に配置されているとき、前記第１の複数の流体出口が前記第１の主面に向けられていて、前記第２の複数の流体出口が前記第２の主面に向けられている、第１の複数の流体出口と、
前記第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体出口と連通して前記少なくとも１つの第１の流体出口および前記少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、
前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面に対して直交する方向への前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、前記隙間を増加または減少させるコントローラと
を含むガラスシート処理装置。
【０１０１】
実施形態２  
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、前記第２の複数の流体出口が、前記第２の複数の流体出口と流体連絡しているプレナムを備えた少なくとも１つの第２の細長いバーに配置されている、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１０２】
実施形態３  
前記第１の複数の流体出口を備えた複数の第１の流体ノズルと、前記第２の複数の流体出口を備えた複数の第２の流体ノズルとをさらに含む、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１０３】
実施形態４  
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた少なくとも１つの第１の細長いバーに配置されており、前記装置が、前記第２の複数の流体出口を備えた複数の流体ノズルをさらに含む、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１０４】
実施形態５  
前記第１の複数の流体出口が、前記隙間が最大である開位置から前記隙間が最小である閉位置まで移動可能である、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１０５】
実施形態６  
前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口が、前記隙間が最大である開位置から前記隙間が最小である閉位置まで移動可能である、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１０６】
実施形態７  
前記装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、互いに間隔を空けて第２のフレームに設けられた複数の第２の細長いバーとを含み、前記複数の第１の細長いバーと前記複数の第２の細長いバーとが、前記隙間によって隔てられている、実施形態２記載のガラスシート処理装置。
【０１０７】
実施形態８  
前記複数の第１の細長いバーが第１の流体で加圧され、前記複数の第２の細長いバーが第２の流体で加圧される、実施形態７記載のガラスシート処理装置。
【０１０８】
実施形態９  
前記第１の流体と前記第２の流体とが空気を含む、または前記第１の流体が空気を含みかつ前記第２の流体が液体を含む、実施形態８記載のガラスシート処理装置。
【０１０９】
実施形態１０  
前記装置が、互いに間隔を空けて第１のフレームに設けられた複数の第１の細長いバーと、複数の流体ノズルとを含み、前記複数の第１の細長いバーと前記複数の流体ノズルとが、前記隙間によって隔てられている、実施形態４記載のガラスシート処理装置。
【０１１０】
実施形態１１  
加圧流体が、前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口から流出して、前記第１の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第１の主面との間に第１の流体クッションを形成し、前記第２の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第２の主面との間に第２の流体クッションを形成する、実施形態１記載のガラスシート処理装置。
【０１１１】
実施形態１２  
加圧流体が、前記第１の複数の流体出口と前記ガラスシートとの間および前記第２の複数の流体出口と前記ガラスシートとの間に剛性力を付与して前記ガラスシートの反りの量を減らすのに十分な圧力で、前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口から流出する、実施形態１記載のガラス処理装置。
【０１１２】
実施形態１３  
ガラスシート処理システムであって、
ガラスシートの第１の主面および第２の主面に加圧流体を当てて前記ガラスシートの反りを減らすように構成された、隙間を規定する対向する流体出口を含む第１の装置と、
前記第１の装置よりも下流に位置していて、前記第１の装置から進出した後に前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面のうちの少なくとも一方に付着しているガラス粒子を除去することができる複数の液体分配ノズルを含む第２の装置と
を含むガラスシート処理システム。
【０１１３】
実施形態１４  
前記対向する流体出口が、第２の複数の流体出口から調整可能に離間された、厚さを規定する第１の主面と第２の主面とを含むガラスシートを通過させるようなサイズの隙間を規定する第１の複数の流体出口を含み、前記ガラスシートが前記隙間に配置されているとき、前記第１の複数の流体出口が前記第１の主面に向けられていて、前記第２の複数の流体出口が前記第２の主面に向けられている、実施形態１３記載のガラスシート処理システム。
【０１１４】
実施形態１５  
前記第１の装置が、前記第１の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第１の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも１つの第２の流体開口と連通して前記少なくとも１つの第１の流体出口および前記少なくとも１つの第２の流体出口に加圧流体を供給する加圧流体源と、前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面に対して直交する方向への前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口のうちの少なくとも一方の移動を制御して、前記隙間を増加または減少させるコントローラとをさらに含む、実施形態１４記載のガラスシート処理システム。
【０１１５】
実施形態１６  
前記第２の装置よりも下流にあり、前記第２の装置から前記ガラスシートを受け取るように配置されている第３の装置であって、前記ガラスシートから液体を除去するためのガスナイフを備えた第３の装置をさらに含む、実施形態１４記載のガラスシート処理システム。
【０１１６】
実施形態１７  
ガラスシートを処理する方法であって、
隙間によって第２の複数の流体出口から調整可能に離間された第１の複数の流体出口の間にガラスシートを配置し、これにより、前記第１の複数の流体出口を前記ガラスシートの第１の主面に向け、前記第２の複数の流体出口を前記ガラスシートの第２の主面に向けるステップと、
前記第１の複数の流体出口から流出した加圧流体を前記第１の主面に当て、前記第２の複数の流体出口から流出した加圧流体を前記第２の主面に当てて、前記ガラスシートを冷却するステップと
を含む方法。
【０１１７】
実施形態１８  
前記第１の複数の流体出口から流出した前記加圧流体が、前記第１の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第１の主面との間に第１の流体クッションを形成し、前記第２の複数の流体出口から流出した前記加圧流体が、前記第２の複数の流体出口と前記ガラスシートの前記第２の主面との間に第２の流体クッションを形成する、実施形態１７記載の方法。
【０１１８】
実施形態１９  
前記ガラスシートを前記隙間に配置する前に、前記ガラスシートの前記第１の主面および前記第２の主面が一定量の反りを有し、前記第１の流体クッションおよび第２の流体クッションが、前記反りの量を減らす、実施形態１８記載の方法。
【０１１９】
実施形態２０  
前記加圧流体が、前記第１の複数の流体出口と前記第１の主面との間および第２の複数の流体出口と前記第２の主面との間に、前記ガラスシートの前記反りの量を減らすのに十分な剛性力を付与する圧力で、前記第１の複数の流体出口および前記第２の複数の流体出口から流出する、実施形態１９記載の方法。
【０１２０】
実施形態２１  
前記第１の流体クッションがエアクッションを含み、前記第２の流体クッションがエアクッションを含む、実施形態１９記載の方法。
【０１２１】
実施形態２２  
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、前記第２の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第２の細長いバーに配置されている、実施形態１８記載の方法。
【０１２２】
実施形態２３  
複数の第１の流体ノズルが前記第１の複数の流体出口を含み、複数の第２の流体ノズルが前記第２の複数の流体出口を含む、実施形態１８記載の方法。
【０１２３】
実施形態２４  
前記第１の複数の流体出口が、前記第１の複数の流体出口と流体連通しているプレナムを備えた第１の細長いバーに配置されており、複数の第２の流体ノズルが前記第２の複数の流体出口を含む、実施形態１８記載の方法。
【０１２４】
実施形態２５  
前記第１の複数の流体出口を、前記隙間が最大である開位置から前記隙間が最小である閉位置まで移動させるステップをさらに含む、実施形態１８記載の方法。
【図１】
2021519740.tif 000003
【図２】
2021519740.tif 000004
【図３】
2021519740.tif 000005
【図４Ａ】
2021519740.tif 000006
【図４Ｂ】
2021519740.tif 000007
【図５】
2021519740.tif 000008
【図６】
2021519740.tif 000009
【図７】
2021519740.tif 000010
【図８】
2021519740.tif 000011
【図９】
2021519740.tif 000012
【図１０】
2021519740.tif 000013
【図１１】
2021519740.tif 000014
【図１２】
2021519740.tif 000015
【図１３】
2021519740.tif 000016
【図１４】
2021519740.tif 000017
【図１５】
2021519740.tif 000018
【図１６】
2021519740.tif 000019
【国際調査報告】
2021519740.tif 000020
2021519740.tif 000021
2021519740.tif 000022