(57)【要約】  本発明は、液化ガスを貯蔵することを目的とした容器（１）用のロード及び／又はアンロードタワー（２）に関し、該ロード及び／又はアンロードタワー（２）は、クロス部材（１４）によって互いに取り付けられ、したがって、三角形の断面を有する角柱を画定する第１、第２、及び第３の垂直マスト（１１、１２、１３）を備える。該ロード及び／又はアンロードタワー（２）は、第１、第２、及び第３のマスト（１１、１２、１３）にそれぞれ液化ガスを噴霧することができる少なくとも第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）を備えるスプレーブーム（１９）を備える液化ガスを噴霧するための装置をさらに備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ガスを貯蔵することを目的としたタンク（１）のためのロード及び／又はアンロードタワー（２）であって、
前記タンク（１）の天井壁（９）から吊り下げられることを目的とした上端と、
下端と
を備え、
前記ロード及び／又はアンロードタワー（２）は、クロス部材（１４）によって互いに取り付けられた少なくとも１つの第１及び少なくとも１つの第２の垂直マスト（１１、１２）を備え、
前記ロード及び／又はアンロードタワー（２）は、それぞれ第１及び第２の中心方向（ｄ１、ｄ２）に沿って向けられた第１及び第２のスプレーコーン（３２、３３、３４）に沿ってそれぞれ液化ガスを噴霧することができる少なくとも１つの第１及び少なくとも１つの第２のノズル（２６、２７、３６、３７）を備える液化ガスを噴霧するための装置をさらに備え、前記第１及び第２のノズル（２６、２７、３６、３７）は、
−前記第１及び第２の中心方向（ｄ１、ｄ２）がそれぞれ、前記ロード及び／又はアンロードタワー（２）の前記下端に向けられた垂直成分を有し、
−前記第１及び第２のマスト（１１、１２）はそれぞれ、前記第１及び第２のスプレーコーン（３２、３３）に露出した表面を有するように配置されている、ロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項２】
クロス部材（１４）によって前記第１及び第２のマスト（１１、１２）に取り付けられた第３の垂直マスト（１３）をさらに備え、
前記第１、第２、及び第３のマスト（１１、１２、１３）は、三角形の断面を有する角柱を画定し、液化ガスを噴霧するための前記装置は、第３の中心方向（ｄ３）に沿って前記液化ガスを噴霧することができる第３のノズル（２８、３８）を備え、前記第３のノズルは、前記第３のマスト（１３）が前記第３のスプレーコーン（３４）に露出した表面を有するように配置される、請求項１に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項３】
前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８、３６、３７、３８）は、前記第１、第２、及び第３のマスト（１１、１２、１３）のそれぞれの前記露出面が、前記マスト（１１、１２、１３）の高さの８０％を超えて延在するようにさらに配置される、請求項２に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項４】
前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）は、前記第１、第２、及び第３のマスト（１１、１２、１３）の高さの少なくとも８０％にわたって延在する三角形の断面を有する前記角柱の一部に配置された前記クロス部材（１４）のすべてが、前記第１、第２、及び第３のスプレーコーン（３２、３３、３４）のうちの１つ以上に露出した表面を持つようにさらに配置される、請求項２又は３に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項５】
前記クロス部材（１４）のそれぞれの前記第１、第２、及び第３のスプレーコーン（３２、３３、３４）のうちの１つ以上に露出した前記表面は、前記クロス部材（１４）の全長にわたって延在する、請求項４に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項６】
液化ガスを噴霧するための前記装置は、前記ロード及び／又はアンロードタワー（２）の前記上端近くに配置され、前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）を支持するスプレーブーム（１９）を備える、請求項２から５のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項７】
前記スプレーブーム（１９）は、中央部（２９）と、前記中央部（２９）に対して傾斜した２つの側部（３０、３１）とを備え、
前記中央部（２９）及び前記２つの側部（３０、３１）は、それぞれ、前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）を備えている、請求項１から６のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項８】
前記スプレーブーム（１９）の前記中央部（２９）は、前記第２及び第３のマスト（１２、１３）によって画定される三角形の断面を有する前記角柱の面に平行に配置され、前記第１の面に垂直で、前記第１のマスト（１１）を貫通する平面に対して中心に置かれる、請求項７に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項９】
前記側部（３０、３１）は、前記第１のマスト（１１）から離れるように前記中央部（２９）に対して傾斜している、請求項７又は８に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１０】
前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）は、前記第１、第２、及び第３の中心方向（ｄ１、ｄ２、ｄ３）がそれぞれ、水平成分を有し、前記第１の中心方向（ｄ１）の前記水平成分は前記第１のマスト（１１）に向けられ、前記第２の中心方向（ｄ２）の前記水平成分は、前記第１及び第２のマスト（１１、１２）によって画定される三角形の断面を有する前記角柱の面に向けられ、前記第３の中心方向（ｄ３）の前記水平成分は、前記第１のマスト（１１）及び前記第３のマスト（１３）によって画定される三角形の断面を有する前記角柱の面に向けられる、請求項２から９のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１１】
前記第１、第２、及び第３の中心方向（ｄ１、ｄ２、ｄ３）はそれぞれ、前記垂直方向に対して２０°から４０°の間の角度βを形成する、請求項２から１０のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１２】
前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）はそれぞれ、５０°から８０°の間の噴霧角度を有する、請求項２から１１のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１３】
前記第１、第２、及び第３のノズル（２６、２７、２８）は、水平面に投影された前記第２及び第３の中心方向（ｄ２、ｄ３）が前記第１の中心方向（ｄ１）に対して４５°から６０°の間の角度で傾斜するように配置される、請求項２から１２のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１４】
前記第１及び第２のノズル（３６、３７）は、液化ガスをそれぞれ前記第１及び第２のマスト（１１、１２）に噴霧するように配置される、請求項１から３のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１５】
前記第１及び第２のノズル（３６、３７）はそれぞれ、前記第１又は第２のマスト（１１、１２）の内部につながるそれぞれのタッピング接続（４３）に収容されている、請求項１４に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１６】
前記第１及び第２のマスト（１１、１２）は、それぞれ、前記第１及び第２の中心軸（Ａ）に同軸に延在し、前記第１及び第２の中心方向（ｄ１、ｄ２）は、それぞれ、前記第１及び第２の中心軸（Ａ）に平行に向けられる、請求項１５に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１７】
前記第１及び第２の中心方向（ｄ１、ｄ２）は、それぞれ、前記第１及び第２の中心軸（Ａ）に対して同軸に向けられている、請求項１６に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１８】
前記第１及び第２のマスト（１１、１２）はそれぞれ、前記タンク（１）の前記天井壁（９）より上に突出することを目的とした上部を有し、各タッピング接続（４３）は、前記第１及び第２のマスト（１１、１２）のうちの一方の前記上部又は前記上部に連結されたエルボ部（４０、４１、４２）につながる、請求項１３から１７のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項１９】
前記第１、第２、及び第３のマスト（１１、１２、１３）のうちの少なくとも１つは中空であり、アンロードラインを形成するようにアンロードポンプ（１５）に連結されている、請求項１から１８のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）。
【請求項２０】
請求項１から１９のいずれか一項に記載のロード及び／又はアンロードタワー（２）を備える、密閉された断熱タンク。
【請求項２１】
前記天井壁（９）から上方に突出し、カバー（３５）を有する液体ドーム（１０）を備え、
前記ロード及び／又はアンロードタワー（２）は、前記カバー（３５）から吊り下げられ、前記スプレーブーム（１９）は、前記液体ドーム（１０）内に収容される、請求項２０に記載の密閉された断熱タンク。
【請求項２２】
流体を輸送するための船舶（７０）であって、前記船舶は、船体（７２）と、前記船体（７２）に配置された請求項２０又は２１に記載のタンク（７１）とを備える、船舶（７０）。
【請求項２３】
流体が、前記船舶内の前記タンク（７１）と浮体式又は陸上貯蔵施設（７７）との間を断熱パイプ（７３、７９、７６、８１）を通って送られる、請求項２２に記載の船舶（７０）にロード又はアンロードするための方法。
【請求項２４】
流体を移送するためのシステムであって、
前記システムは、
請求項２２に記載の船舶（７０）と、
前記船舶の船体に設置された前記タンク（７１）を浮体式又は陸上貯蔵施設（７７）に連結するように配置された断熱パイプ（７３、７９、７６、８１）と、
及び前記船舶内の前記タンクと前記浮体式又は陸上貯蔵施設（７７）との間を前記断熱パイプを通じて流体を駆動するポンプとを備える、システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液化ガスを貯蔵及び／又は輸送するための密閉された断熱タンクの分野に関するものであり、より詳細には、そのようなタンクの天井壁から吊り下げられ、液化ガスをタンクにロード及び／又はアンロードすることを目的とするロード及び／又はアンロードタワーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術では、三脚構造を有する、すなわち、液体ドームのカバーから吊り下げられ、クロス部材によって互いに取り付けられた３つの垂直マストを備えるロード／アンロードタンクが知られている。各垂直マストは中空である。したがって、マストのうちの２つは、タンクにアンロードするためのラインを形成し、これを行うために、それぞれが、その下端近くで、ロード／アンロードタワーによって支持されるアンロードポンプに関連付けられる。次に、第３のマストは安全ウェルを形成し、他のアンロードポンプに障害が発生した場合にスタンバイポンプ及びアンロードラインを下げることができる。ロード／アンロードタワーは、３つのマストのうちの１つで構成されていないロードラインも支持する。このようなロード／アンロードタワーは、例えば文献ＦＲ２７８５０３４に記載されている。
【０００３】
マストは、特にタンクの充填条件及びマストが受ける温度勾配に依存する熱収縮及び熱膨張現象を受ける。場合によって、マストはさまざまな温度勾配を受ける可能性がある。これは特に、マストのうちの１つ以上に液化天然ガスが通過していないときに、液化天然ガスがマストのうちの１つ以上を通ってタンクからアンロードされる場合に当てはまる。このような状況では、マストの収縮が異なる可能性があり、クロス部材と液体ドームのカバーに大きな機械的応力が発生するため、クロス部材又は液体ドームのカバーに不可逆的な変形又は破壊を引き起こす可能性がある。同様に、マストもタンクにロードするときに異なる温度勾配を受ける可能性がある。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の根本にある考えは、特に液化ガスが単に３つのマストの一部のみを通過する場合、及び／又はタンクにロードする場合に、マスト間に現れる過度の温度差を回避することを可能にするロード及び／又はアンロードタワーを提案することである。
【０００５】
一実施形態によれば、本発明は、液化ガスを貯蔵することを目的としたタンクのためのロード及び／又はアンロードタワーであって、前記タンクの天井壁から吊り下げられることを目的とした上端と、下端とを備え、
前記ロード及び／又はアンロードタワーは、クロス部材によって互いに取り付けられた少なくとも１つの第１及び少なくとも１つの第２の垂直マストを備え、
前記ロード及び／又はアンロードタワーは、それぞれ第１及び第２の中心方向に沿って向けられた第１及び第２のスプレーコーンに沿ってそれぞれ液化ガスを噴霧することができる少なくとも１つの第１及び少なくとも１つの第２のノズルを備える液化ガスを噴霧するための装置をさらに備え、
前記第１及び前記第２のノズルは、
−前記第１及び第２の中心方向がそれぞれ、前記ロード及び／又はアンロードタワーの前記下端に向けられた垂直成分を有し、
−前記第１及び第２のマストはそれぞれ、前記第１及び第２のスプレーコーンに露出した表面を有するように配置されているロード及び／又はアンロードタワーを提供する。
【０００６】
「スプレーコーン」という用語は、ノズルの出口オリフィスから延在する液化ガスの範囲の区域を意味し、該区域は、例えば図１の点として示されるような円錐形（三次元）形状を有し、その頂点はノズルのこの出口オリフィスに位置する。添付の図を参照して、補足的な説明が以下に示される。
【０００７】
そして、２つのスプレーコーンはそれぞれ２つのマストに到達し、これにより、特に液化ガスがマストのうちの１つ以上を通ってタンクからアンロードされる前及び／又はその間に、前記２つのマストをほぼ均一に冷却することが可能になる。これにより、クロス部材にかかる可能性のある機械的応力を制限することができる。
【０００８】
他の有利な実施形態によれば、そのようなロード及び／又はアンロードタワーは、以下の特徴のうちの１つ以上を有することができる。
【０００９】
一実施形態によれば、ロード及び／又はアンロードタワーは、クロス部材によって第１及び第２のマストに取り付けられた第３の垂直マストをさらに備え、
第１及び第２のマストは、三角形の断面を有する角柱を画定し、液化ガスを噴霧するための装置は、第３の中心方向に沿って液化ガスを噴霧することができる第３のノズルを備え、第３のノズルは、第３のマストが第３のスプレーコーンに露出した表面を有するように配置される。
【００１０】
別の実施形態によれば、ロード及び／又はアンロードタワーはまた、クロス部材によって互いに取り付けられた２つの垂直マストのみを備えることができる。
【００１１】
一実施形態によればロード及び／又はアンロードタワーが３つの垂直マストを含む場合、スプレーブームは３つのノズルのみを備える。これにより、ノズル数の最適化が可能になる。しかしながら、他の実施形態によれば、スプレーブームは、４つ以上の数のノズルを備える。
【００１２】
一実施形態によれば、第１及び第２のノズルは、第１及び第２のマストのそれぞれの前記露出面が前記マストの高さの８０％を超えて延在するようにさらに配置される。有利には、第３のノズルは、第３のマストの前記表面が前記第３のマストの高さの８０％を超えて延在するようにさらに配置される。有利には、第１、第２、及び／又は第３のマストのそれぞれの露出面は、前記マストの高さの９０％を超えて延在する。これにより、マストの高さの大部分にわたって概ね均一に冷却することが可能になる。
【００１３】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３のノズルは、第１、第２、及び第３のマストの高さの少なくとも８０％にわたって延在する三角形の断面を有する角柱の一部に配置されたクロス部材のすべてが、第１、第２、及び第３のスプレーコーンのうちの１つ以上に露出した表面を持つようにさらに配置される。有利には、ロード及び／又はアンロードタワーのすべてのクロス部材は、第１、第２、及び第３のスプレーコーンのうちの１つ以上に露出した表面を有する。
【００１４】
一実施形態によれば、クロス部材のそれぞれの第１、第２、及び第３のスプレーコーンのうちの１つ以上に露出した表面は、前記クロス部材の全長にわたって延在する。
【００１５】
一実施形態によれば、液化ガスを噴霧するための装置は、ロード及び／又はアンロードタワーの上端近くに配置され、第１、第２、及び第３のノズルを支持するスプレーブームを備える。
【００１６】
一実施形態によれば、スプレーブームは、中央部と、中央部に対して傾斜した２つの側部とを含み、中央部及び２つの側部は、それぞれ、第１、第２、及び第３のノズルを備えている。
【００１７】
一実施形態によれば、スプレーブームの中央部は、第２及び第３のマストによって画定される三角形の断面を有する角柱の面に平行に配置され、該第１の面に垂直で、第１のマストを貫通する平面に対して中心に置かれる。
【００１８】
一実施形態によれば、側部は、第１のマストから離れるように中央部に対して傾斜している。
【００１９】
一実施形態によれば、スプレーブームは、三角形の断面を有する角柱の外側に配置される。
【００２０】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３のノズルは、第１、第２、及び第３の中心方向がそれぞれ水平成分を有し、第１の中心方向の水平成分が第１のマストに向けられ、第２の中心方向の水平成分は、第１及び第２のマストによって画定される三角形の断面を有する角柱の面に向けられ、第３の中心方向の水平成分は、第１及び第３のマストによって画定される三角形の断面を有する角柱の面に向けられる。
【００２１】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３の中心方向はそれぞれ、垂直方向に対して２０°から４０°の間の角度βを形成する。
【００２２】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３のノズルはそれぞれ、５０°から８０°の間の噴霧角度を有する。
【００２３】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３のノズルは、水平面に投影された第２及び第３の中心方向が第１の中心方向に対して４５°から６０°の間の角度で傾斜するように配置される。
【００２４】
一実施形態によれば、第１及び第２のノズルは、液化ガスをそれぞれ第１及び第２のマストに噴霧するように配置されている。
【００２５】
一実施形態によれば、第３のノズルは、液化ガスを第３のマストに噴霧するように配置されている。
【００２６】
一実施形態によれば、第１及び第２のノズルはそれぞれ、第１又は第２のマストの内部につながるそれぞれのタッピング接続に収容されている。
【００２７】
一実施形態によれば、第１及び第２のマストは、それぞれ、第１及び第２の中心軸に同軸に延在し、第１及び第２の中心方向は、それぞれ、第１及び第２の中心軸に平行に向けられる。
【００２８】
一実施形態によれば、第１及び第２の中心方向は、それぞれ、第１及び第２の中心軸に同軸に向けられる。
【００２９】
一実施形態によれば、第１及び第２のマストはそれぞれ、前記タンクの天井壁より上に突出することを目的とした上部を有し、各タッピング接続は、第１及び第２のマストのうちの一方の上部又は該上部に連結されたエルボ部につながる。
【００３０】
一実施形態によれば、第１、第２、及び第３のマストのうちの少なくとも１つは中空であり、アンロードラインを形成するようにアンロードポンプに連結されている。
【００３１】
一実施形態によれば、第２及び第３のマストは、横断面Ｐ１に合わせて整列している。一実施形態によれば、横断面Ｐ１は、タンクの後壁に平行である。
【００３２】
一実施形態によれば、第２のマスト及び第３のマストは、横断面に合わせて整列している。
【００３３】
一実施形態によれば、第２及び第３のマストは中空であり、それぞれがアンロードラインを形成するようにアンロードポンプに連結されている。
【００３４】
一実施形態によれば、スプレーブームは、第１、第２、及び第３のノズルの動作範囲内に含まれる動作圧力下で液化ガスを圧縮することができるポンプに連結されている。
【００３５】
一実施形態によれば、本発明はまた、上記のロード及び／又はアンロードタワーを備えた密閉された断熱タンクを提供する。
【００３６】
一実施形態によれば、密閉された断熱タンクは、天井壁から上方に突出し、カバーを有する液体ドームを備え、前述のロード及び／又はアンロードタワーは、前記カバーから吊り下げられ、スプレーブームは、前記液体ドーム内に収容される。
【００３７】
一実施形態によれば、液体ドームは、タンクの内部空間とタンクの外側に位置する蒸気収集器との間に蒸気循環経路を画定することを可能にする蒸気を収集するためのダクトをさらに備える複合ドームである。
【００３８】
このようなタンクは、例えばＬＮＧを貯蔵するための陸上貯蔵施設の一部である場合もあれば、沿岸又は深海の浮体式構造物、特にＬＮＧタンカー、浮体式再ガス化貯蔵設備（ＦＲＳＵ）、洋上浮体式生産貯蔵及び積出設備（ＦＰＳＯ）、ＬＮＧを燃料として使用する船舶、つまりＬＦＳ「ＬＮＧ燃料船」として知られる船舶などに設置される場合もある。
【００３９】
一実施形態によれば、極低温流体を輸送するための船舶は、船体と、船体内に配置された上記のタンクとを備える。
【００４０】
一実施形態によれば、本発明はまた、そのような船舶にロード及びアンロードするための方法を提供し、流体は、船舶内のタンクと浮体式又は陸上貯蔵施設との間を断熱パイプを通って送られる。
【００４１】
一実施形態によれば、本発明はまた、流体の移送システムを提供し、このシステムは、上記の船舶と、船舶の船体に設置されたタンクを浮体式又は陸上貯蔵施設に連結するように配置された断熱パイプと、船舶内のタンクと浮体式又は陸上貯蔵施設との間を断熱パイプを通じて流体を駆動するポンプとを備える。
【００４２】
本発明は、添付の図面を参照して、例示及び非限定としてのみ与えられる、本発明のいくつかの特定の実施形態の以下の説明の間に、よりよく理解され、本発明の他の目的、詳細、特徴及び利点は、より明確に明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】ロード／アンロードタワーを備えた密閉された断熱タンクの部分概略図である。
【図２】液化ガスを噴霧するための装置を示し、該噴霧装置によって生成された液化ガススプレーコーンを概略的に示す、前述のロード／アンロードタワーの上面図である。
【図３】噴霧装置の正面図である。
【図４】図３の平面ＩＶ−ＩＶに沿った噴霧装置の上面断面図である。
【図５】噴霧装置の側面図である。
【図６】ＬＮＧタンカーのタンク及び本タンクにロード／アンロードするためのターミナルの必要最低限の簡略図である。
【図７】矢印は、別の実施形態による液化ガスを噴霧するための装置のノズルを概略的に示している、液体ドームのカバーの上面図である。
【図８】図７の実施形態の変形によるマストのうちの１つの上部を示す。
【図９】図８のマストの上部のノズルの配置を示す概略図である。
【図１０】別の実施形態の変形によるマストの上部に対するノズルの配置を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
慣例により、図では、２つの軸ｘ及びｙによって定義される正規直交参照を使用して、タンクにロード及び／又はアンロードするためのタワーの要素を記述している。軸ｘは長手方向に対応し、軸ｙは長手方向に垂直な横軸に対応する。一実施形態によれば、ロード及び／又はアンロードタワーが船舶に設置されることを目的とする場合、軸ｘは、有利には、船舶の長手方向に対応する。
【００４５】
図１に関連して、特に液化ガスをタンク１にロード及び／又はアンロードすることを可能にするロード及び／又はアンロードタワー２を備える、液化ガスを貯蔵するための密閉された断熱タンク１の一部が見られる。液化ガスは、詳細には液化天然ガス（ＬＮＧ）、すなわち、主にメタン並びに少量のエタン、プロパン、ｎ−ブタン、ｉ−ブタン、ｎ−ペンタン、ｉ−ペンタン、ネオペンタン及び窒素などの１つ又は複数の種類の他の炭化水素を含むガス状混合物であり得る。
【００４６】
タンク１は、支持構造体３に固定されている。支持構造体３は、例えば、船舶の二重船殻によって形成されるが、より一般的には、適切な機械的特性を有する任意のタイプの剛性隔壁から形成することができる。タンク１は、液化ガスを輸送すること、又は船舶を推進するための燃料として使用される液化ガスを収容することを目的とし得る。
【００４７】
一実施形態によれば、タンク１は膜タンクである。このようなタンク１では、各壁は、壁の厚さの方向に応じて、外側から内側に向かって、支持構造体３に対して接する二次断熱バリア４、二次断熱バリア４に固定された二次シーリング膜５、二次シーリング膜５に対して接する一次断熱バリア６、及び一次断熱バリア６に固定され、タンクに含有される流体と接触することを目的とする一次シーリング膜７を連続的に有する。一例として、各壁は、具体的には、例えばＦＲ２６９１５２０に記載されているようなマークＩＩＩタイプ、例えばＦＲ２８７７６３８に記載されているようなＮＯ９６タイプ、又は例えばＷＯ１４０５７２２１に記載されているようなマークＶタイプのものであり得る。
【００４８】
船舶は一般にバラストを使用して特定の方法で船尾に傾くため、タワー２は、タワー２によってアンロードされる可能性のある貨物の量を最適化することができるタンク１の後壁８の近くに設置されている。
【００４９】
タワー２は、支持構造体３の天井壁９から吊り下げられている。図１において、支持構造体の天井壁９は、後壁の近くに、液体ドーム１０と呼ばれる、上方に突出する直方体形状の空間を備える。液体ドームは、前面と背面の２つの横壁と、垂直に延在し天井壁９から上方に突出する２つの側壁によって画定される。液体ドーム１０は、タワー２が吊り下げられている水平カバー３５をさらに備える。一実施形態によれば、液体ドームは複合ドームであり、すなわち、液体ドームは、タンク１の内部空間とタンクの外側に位置する蒸気収集器との間の蒸気循環経路を画定することを可能にする蒸気を収集するためのダクトをさらに備える。
【００５０】
タワー２は、タンク１の高さ全体にわたって実質的に延在する。図１及び図２に関連して、タワー２は、三脚構造を含むように見られ、すなわち、タワー２は、クロス部材１４によって互いに取り付けられた３つの垂直マスト１１、１２、１３を備える。各マスト１１、１２、１３は中空であり、液体ドーム１０のカバー３５を貫通する。
【００５１】
３つのマスト１１、１２、１３は、クロス部材１４を用いて、三角形の断面を有する角柱を画定する。一実施形態によれば、３つのマスト１１、１２、１３は、角柱部が正三角形であるように、互いに等距離に配置される。有利には、３つのマスト１１、１２、１３は、角柱の面の少なくとも１つが、タンク１の後壁８に平行な横断面Ｐ１内に延在するように配置される。言い換えれば、マスト１２、１３のうちの２つは、横断面Ｐ１に合わせて整列している。より具体的には、横断面Ｐ１に合わせて整列された２つのマスト１２、１３は、２つのバックマストであり、すなわち、タンク１の後壁８に最も近い。
【００５２】
フロントマスト１１は、２つのバックマスト１２、１３よりも直径が大きい。フロントマスト１１は、ポンプ及びアンロードラインを下げることができる縦穴を形成する。マスト１１を介して下げられたポンプは、例えば、他のアンロードポンプが故障した場合のスタンバイポンプであるか、又は該ポンプの保守を簡素化する従来のポンプである。２つのバックマスト１２、１３は構造的であり、それぞれがアンロードポンプ１５に連結され、アンロードラインを形成することができる。
【００５３】
さらに、図示の実施形態では、タワー２はまた、フロントマスト１１に取り付けられている２つのロードライン１６、１７を備えている。２つのロードライン１６のうちの一方は、タンク１の上部にのみ延在し、他方のロードライン１７は、タンク１の底壁１８に近づくまで、タンク１の高さ全体にわたって実質的に延在する。
【００５４】
タワー２はまた、図２から図５に詳細に示されている、タワーを冷却するため液化ガスをタワーに噴霧することを目的とする噴霧装置を備えている。したがって、そのような噴霧装置は、特に液化ガスがマスト１１、１２、１３のうちの１つ以上を通ってタンクからアンロードされる前及びその間、又は３つのマスト１１、１２、１３が受ける温度勾配の一定の均一性を確保するためにタンク１にロードする前にタンク１を冷却するステップ中に、マスト１１、１２、１３を冷却するようにする。これにより、マスト１１、１２、１３の熱収縮の違いにより、クロス部材１４にかかる可能性のある機械的応力を制限することが可能になる。
【００５５】
噴霧装置は、液化ガスを供給することを目的として、図３に示される送達ダクト２０の端部に連結されるスプレーブーム１９を備える。図示の実施形態では、送達ダクト２０は、液体ドーム１０のカバー３５を貫通する。さらに、図示の実施形態では、送達ダクト２０は、液体ドーム１０のカバー３５を密閉された方法で貫通するスリーブ２１内に収容されている。スリーブ２１は、図３及び図５に概略的に示される、一方では送達ダクト２０を連結し、他方ではポンプ２５に連結された別の上流ダクト２４を連結することを可能にする連結部２３を備えるカバー壁２２を有する。一実施形態によれば、上流ダクト２４に関連付けられ、加圧液化ガスの供給を確実にするポンプ２５は、タンク１の内部、その底壁１８の近くに配置され、したがって、タンク１に残る最後の液化ガスをポンプで送り出すことが可能である。他の実施形態によれば、噴霧装置からの液化ガスの供給は、別のタンクに浸漬されたポンプ２５によって確保することができる。ポンプ２５は、以下に説明するノズル２６、２７、２８の動作範囲、すなわち、上記の噴霧角度に到達することを可能にする動作範囲内に含まれる動作圧力下で液化ガスを圧縮することができる。一例として、噴霧装置の相対動作圧力は、１００から６００ｋＰａ（キロパスカル）の間、好ましくは２００から３００ｋＰａの間である。
【００５６】
スプレーブーム１９は、タワー２の上端近くに配置されている。より具体的には、タンク１が天井壁９に対して上方に突出する液体ドーム１０を備えている場合、スプレーブーム１９は、有利には、該液体ドーム１０の内部に収容される。
【００５７】
図３及び図４に示されるように、スプレーブーム１９は、水平面内に延在し、横方向に沿って延在する中央部２９と、角度αで後方に傾斜する２つの側部３０、３１とを備える。角度αは、有利には４５から６５°の間である。言い換えれば、水平面で見られるスプレーブーム１９は、タンク１の後壁に向けられた略Ｃ形状を有する。スプレーブーム１９はまた、中央部２９及び２つの側部３０、３１のうちの一方及び他方にそれぞれ関連付けられる３つのノズル２６、２７、２８を備える。
【００５８】
３つのノズル２６、２７、２８のそれぞれは、中心方向ｄ１、ｄ２、ｄ３を有し、対応する中心方向ｄ１、ｄ２、ｄ３に沿って向けられたスプレーコーンに沿って液化ガスを噴霧することができる。各中心方向ｄ１、ｄ２、ｄ３は、前述の対応するノズル２６、２７、２８が関連付けられている中央部２９又は側部３０、３１に垂直に向けられている。したがって、中心方向ｄ２及びｄ３は、水平面に投影された中心方向ｄ１に対して、上記の角度αに対応する角度で傾斜している。各中心方向ｄ１、ｄ２、ｄ３は、タワー２の下端に向けられた垂直成分と、前方に向けられた水平長手方向成分を有する。
【００５９】
図示の実施形態では、３つのノズル２６、２７、２８のそれぞれの中心方向は、２０°から４０°の間、例えば、垂直方向に対して２０°のオーダーである角度βに向けられている。
【００６０】
さらに、図２に示されるように、中心方向ｄ１の水平成分はマスト１１に向けられ、中心方向ｄ２の水平成分は、マスト１１、１２によって画定される三角形の断面を有する角柱の面に向けられ、中心方向ｄ３の水平成分は、マスト１１、１３によって画定される三角形の断面を有する角柱の面に向けられている。
【００６１】
さらに、ノズル２６、２７、２８は、有利には、５０°から８０°の間、例えば、７０°のオーダーの噴霧角度を有する。
【００６２】
図１及び図２に示されるように、スプレーブーム１９は、角柱の対称の長手方向軸に対して概ね中心に置かれる。言い換えれば、マスト１３の軸を通る長手方向軸は、スプレーブーム１９の中央部２９を通る。さらに、スプレーブーム１９は、２つのバックマスト１２、１３の中心軸を通る横断面Ｐ１のわずかに後ろに配置され、これにより、液化ガスがバックマスト１２、１３を連結するクロス部材に確実に噴霧されることが可能になる。
【００６３】
３つのスプレーコーン及びタワー内のマストに対するそれらの相対位置の観察を単純化するために、スプレーコーン３２、３３、３４の上部のみが図１及び図２に示されていることに留意されたい。したがって、スプレーブーム１９の中央部２９に関連付けられたノズル２６によって提供されるスプレーコーン３２の上部を下向きに延長する場合、これらの図から、フロントマスト１１にも該スプレーコーン３２が到達することが分かる。
【００６４】
したがって、３つのノズル２６、２７、２８は、それぞれマスト１１、マスト１２、及びマスト１３に到達する３つのスプレーコーン３２、３３、３４に沿って液化ガスを噴霧するように配置されていることに留意されたい。
【００６５】
さらに、ノズル２６、２７、２８の配置、配向、及び噴霧角度は、３つのマスト１１、１２、１３のそれぞれが、該マスト１１、１２、１３の高さの８０％を超えて、そして有利には９０％を超えて延在するスプレーコーン３２、３３、３４のうちの１つに露出した表面を有するようであることに留意されたい。これにより、マスト１１、１２、１３をその高さの大部分にわたって概ね均一に冷却することが可能になる。
【００６６】
さらに、３つのスプレーコーン３２、３３、３４はまた、マスト１１、１２、１３の高さの少なくとも８０％に対応する三角柱の一部分上でマスト１１、１２、１３を連結するすべてのクロス部材１４が、スプレーコーン３２、３３、３４のうちの１つ以上に露出した表面を有するように配置される。有利には、タワー２のすべてのクロス部材１４は、スプレーコーンの１つ以上に露出した表面を有する。さらに、１つ又は複数のスプレーコーン３２、３３、３４に露出した各クロス部材１４の表面は、有利には、該クロス部材１４の全長にわたって延在する。
【００６７】
明らかに、マスト１１、１２、１３及びクロス部材１４に対してスプレーコーン３２、３３、３４の上記の位置決め特性を得ることが可能である限り、スプレーブーム１９の他の同等の構造及び配置を想定することができる。具体的には、図示されていない他の実施形態によれば、スプレーブーム１９の配置は、三角形の断面を有する角柱の中心軸の周りに１２０°の角度で旋回させることができる。
【００６８】
別の実施形態による液化ガスを噴霧するための装置は、図７から図９に関連して以下に説明される。
【００６９】
図７に示されるように、マスト１１、１２、１３は、タンク１を支持する構造体の外側、より具体的には液体ドーム１０のカバー３５の外側に上方に突出する上部を有する。マスト１１、１２、１３の上部は、１つ又は複数のエルボ部４０、４１、４２を通して液化ガスをアンロードするためのネットワーク３９に連結されている。この実施形態では、液化ガスを噴霧するための装置は、図７の矢印によって概略的に示される３つのノズル３６、３７、３８を備え、そのそれぞれが液化ガスを３つのマスト１１、１２、１３のうちの１つの内部空間に注入することを可能にする。３つのノズル３６、３７、３８は、液体ドーム１０のカバー３５の外側に突き出ているマスト１１、１２、１３の上部に配置されている。３つのノズル３６、３７、３８のそれぞれは、図示されていないが、ポンプに連結されている送達ダクト４３に連結されている。ポンプは、タンク１、別のタンクに浸漬することができるか、又は、タンク１に液化ガスを確実にロードすることを目的としたロードターミナルに関連付けることができる。
【００７０】
図８及び図９に関連して、液化ガスをマスト１１、１２、１３の内部空間に注入することを可能にする実施形態の変形によるノズル３６、３７、３８の配置が観察される。ノズル３６、３７、３８は、管状の形状のタッピング接続４３に取り付けられ、タッピング接続４３は、マスト１１、１２、１３の端部を液化ガスをアンロードするためのネットワークに連結する、エルボ部４０、４１、４２につながる。図示の実施形態では、タッピング接続４３は、マスト１１、１２、１３に配置され、垂直方向に向けられている。さらに、有利には、タッピング接続４３は、前述のマスト１１、１２、１３の中心軸Ａの延長部に延在する。また、有利には、図９に示されるように、ノズル３６、３７、３８の中心噴霧方向ｄ１、ｄ２、ｄ３は、前述のマスト１１、１２、１３の中心軸Ａに対して同軸である。これにより、マスト１１、１２、１３の優れた冷却均一性を確保できる。この実施形態では、ノズル３６、３７、３８は、有利には、４５°から９０°の間、例えば、６０°のオーダーの噴霧角度を有する。
【００７１】
このような配置は、液化ガスを噴霧するための装置がタンクの外側に配置され、それにより、その設置を単純化するという点で特に有利である。
【００７２】
有利には、ノズル３６、３７、３８は、液化ガスが前述のマスト１１、１２、１３を通ってアンロードされるときに可能な限り最小のひずみを受けるように、突出しないか、又はエルボ部４０、４１、４２の内側にわずかに突出するだけである。言い換えれば、ノズル３６、３７、３８は、管状接合の外側に突出しないか、又はエルボ部４０、４１、４２の内側に１０ｃｍ未満の距離だけ突出する。
【００７３】
タッピング接続４３は、ノズル３６、３７、３８と一体の環状フランジ４５が取り付けられる環状取付フランジ４４を備える。有利には、環状フランジ４４、４５は、環状フランジ４４、４５内に作製されたオリフィスを貫通するねじなどの取り外し可能な取付構成要素によって互いに取り付けられる。タッピング接続４３におけるノズル３６、３７、３８のそのような取り外し可能なアセンブリにより、検査及び保守操作の目的でノズル３６、３７、３８を分解することができる。
【００７４】
図１０は、別の実施形態の変形によるノズル３６、３７、３８の配置を示している。この実施形態では、タッピング接続４３は、液体ドーム１０のカバー３５の上に突出するマスト１１、１２、１３の上部に直接つながる。この場合、タッピング接続４３は、マスト１１、１２、１３の中心軸Ａに対して同軸に配置することができず、その結果、垂直に配置されるか（この配置は添付の図には示されていない）、又はマスト１１、１２、１３の中心軸Ａに対して傾斜する。有利には、ノズル３６、３７、３８の中心方向ｄ１、ｄ２、ｄ３は、マスト１１、１２、１３の中心軸Ａに平行に向けられている。しかしながら、液化ガスがマスト１１、１２、１３を通ってアンロードされるときに、該マスト１１、１２、１３の内部に大きく突出し過ぎないようにするため、したがって、ノズル３６、３７、３８にかかる可能性のあるひずみを制限するため。
【００７５】
ロード及び／又はアンロードタワーを実現するための上記の技術は、異なるタイプの密閉された断熱タンク、例えば、陸上のＬＮＧタンク又はＬＮＧタンカーなどの浮体構造体に使用することができる。
【００７６】
図６を参照すると、ＬＮＧタンカー７０の簡略図は、タンカーの二重船殻７２に組み立てられた、概して角柱形状の密閉された断熱タンク７１を示している。タンク７１の壁は、タンクに含有されるＬＮＧと接触することを目的とした一次密閉バリア、一次密閉バリアとタンカーの二重船殻７２との間に配置された二次密閉バリア、並びに一次密閉バリアと二次密閉バリアの間及び二次密閉バリアと二重船殻７２の間それぞれに配置された２つの断熱バリアを備える。
【００７７】
それ自体が知られている方法で、タンカーの上部甲板に配置されたロード／アンロードパイプ７３は、承認されたコネクタによって、ＬＮＧ貨物をタンク７１との間で移送するために海上又は港湾ターミナルに連結することができる。
【００７８】
図６は、ロード及びアンロードステーション７５、海底パイプ７６、並びに陸上施設７７を備える海上ターミナルの例を示している。ロード及びアンロードステーション７５は、可動アーム７４及び可動アーム７４を支持するタワー７８を備える固定された洋上施設である。可動アーム７４は、ロード／アンロードパイプ７３に連結することができる断熱可撓性パイプ７９の浮上を支持する。配向可能な可動アーム７４は、あらゆるサイズのＬＮＧタンカーに適応する。図示されていない連結ダクトは、タワー７８の内側に延在する。ロード及びアンロードステーション７５は、ＬＮＧタンカー７０が陸上施設７７との間でロード及びアンロードされることを可能にする。この施設は、液化ガス貯蔵タンク８０及び海底ダクト７６によってロード及びアンロードステーション７５に連結された連結ダクト８１を備える。海底ダクト７６は、液化ガスがロード又はアンロードステーション７５と陸上施設７７との間で、長距離にわたって、例えば５ｋｍ移送できるようにし、これにより、ロード及びアンロード作業中、ＬＮＧタンカーを沿岸から長距離離れたままにしておくことができる。
【００７９】
液化ガスの移送に必要な圧力を生成するために、船舶搭載のポンプ７０及び／又は陸上施設７７装備のポンプ及び／又はロード及びアンロードステーション７５装備のポンプが使用される。
【００８０】
本発明は、いくつかの特定の実施形態に関連して説明されてきたが、それがまったく同じに限定されず、それらが本発明の枠組み内に属する場合、説明された手段のすべての同等の技術、及びそれらの組み合わせを含むことは明らかである。
【００８１】
「含む（ｔｏ  ｉｎｃｌｕｄｅ）」、「備える（ｔｏ  ｃｏｍｐｒｉｓｅ）」又は「含有する（ｔｏ  ｃｏｎｔａｉｎ）」という動詞及びそれらの活用形の使用は、特許請求の範囲に記載されているもの以外の要素又はステップの存在を排除するものではない。
【００８２】
特許請求の範囲において、括弧内の参照記号はクレームを制限するものとして解釈してはならない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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