(57)【要約】  本発明は、特定の1日量でのエステトロール成分の雌哺乳動物への投与、任意でプロゲストーゲンの成分と組み合わせての投与に基づく、閉経期に関連する症状を緩和するための、ホルモン補充療法、関連する化合物および関連する包装ユニットに関連する。  この療法は、閉経期に関連する症状を緩和するための現在利用可能な方法と比較して、副作用の好ましいプロファイルと組み合わせて統計的に有意な有効性を有する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
閉経期に関連する症状の緩和に使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25 mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
【請求項２】
プロゲストーゲン成分を含む第２の組成物がさらに使用される、請求項１に記載の組成物。
【請求項３】
プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、請求項２に記載の組成物。
【請求項４】
プロゲステロンが50mg〜200mgの1日量で投与される、請求項２に記載の組成物。
【請求項５】
バゼドキシフェンを含む第２の組成物がさらに使用される、請求項１に記載の組成物。
【請求項６】
プロゲストーゲン成分またはバゼドキシフェンを含む第２の組成物がエステトロール成分を含む組成物と同じである、請求項２〜５のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項７】
エステトロール成分がエステトロール、好ましくはエステトロール一水和物である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項８】
組成物が、経口投与単位として製剤化される、請求項１〜７のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項９】
経口投与単位は、1日量の投与単位に対応するように製剤化されている、請求項８に記載の組成物。
【請求項１０】
少なくとも21、好ましくは少なくとも28の、個別に包装されおよび個別に取り外し可能な1日量の固形経口剤形を保持するための容器を含む包装ユニットであって、それぞれの容器は約15mg〜約25 mgのエステトロールを含む少なくとも１つの1日量の固形経口剤形を含む、包装ユニット。
【請求項１１】
包装ユニットが、少なくとも10、好ましくは12、さらにより好ましくは14の、個別に包装されおよび個別に取り外し可能な1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を保持するための追加の容器をさらに含み、それぞれの追加の容器はプロゲストーゲン成分を含む少なくとも１つの1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を含む、請求項１０に記載の包装ユニット。
【請求項１２】
プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、請求項１１に記載の包装ユニット。
【請求項１３】
前記プロゲストーゲン成分がプロゲステロンであり、およびそれぞれの追加の容器が約200mgのプロゲステロンを含む少なくとも１つの1日量の経口剤形を含む、請求項１２に記載の包装ユニット。
【請求項１４】
包装ユニットはさらに、別々に包装され、個別に取り外し可能な1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を保持するための同数の追加の容器を含み、それぞれの追加の容器は、プロゲストーゲン成分を含む少なくとも１つの1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を含み、好ましくは、プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択され、さらにより好ましくはプロゲストーゲン成分がプロゲステロンであり、および、前記追加の容器は、約100mgのプロゲステロンを含む少なくとも１つの1日量の経口剤形を含む、請求項１０に記載の包装ユニット。
【請求項１５】
前記1日量の固形経口剤形は、プロゲストーゲン成分をさらに含む、請求項１０に記載の包装ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特定の1日量でのエステトロール成分の雌哺乳動物への投与、任意でプロゲストーゲンの成分と組み合わせての投与に基づく、閉経期に関連する症状を緩和するための、ホルモン補充療法、関連する化合物および関連する包装ユニットに関連する。
本明細書でさらに詳細に説明するように、この療法は、閉経期に関連する症状を緩和するための現在利用可能な方法と比較して、副作用の好ましいプロファイルと組み合わせて統計的に有意な有効性を有する。
【背景技術】
【０００２】
ホルモン補充療法（HRT）は、対立しないエストロゲンの使用（子宮摘出術を受けた女性の場合）またはエストロゲンとプロゲスチンの組み合わせ療法（まだ子宮を持っている女性の場合）のいずれかを述べるために使用される。HRTの目標は、閉経期症状、最も重要なのは例えばほてりなどの血管運動症状（VMS）を緩和することである。エストロゲン療法に反応する閉経周辺期および閉経期に関連する他の疾患および症状には、骨粗鬆症、膣萎縮、および睡眠障害（ほてりに関連する場合）が含まれる。
VMSは、閉経移行期の後期（latemenopausal transition）および閉経後の早期（early post-menopause）に最も頻繁に発生する。VMSは最も重大な閉経期の愁訴（complaints）である。推定では、50歳以上の女性の約75％がほてりに苦しんでいる（非特許文献１）。ほとんどの人は約2年間ほてりを経験するが、約10％が10年以上苦しんでいる（非特許文献２）。VMSは、身体的および心理社会的障害に寄与し得るものであり、その結果、生活の質が低下し、女性が閉経期に治療を求める主な理由の１つである（非特許文献３）。
膣と尿道の上皮内層はエストロゲンに非常に敏感であり、エストロゲンの欠乏は両者の上皮を薄くする。これは、外陰膣萎縮（VVA）と尿路の愁訴を引き起こし、膣の乾燥、かゆみ、性交疼痛症、排尿障害、頻尿の症状を引き起こし、再発性尿路感染症のリスクを高める。2014年初頭に、女性の性の健康の研究のための国際協会（ISSWSH）および北米閉経期協会（NAMS）は、VVAの用語に代わる新しい用語「閉経期の泌尿生殖器症候群（GSM）」を承認した。この新しい用語を使用する理由は、VVAの用語が制限的すぎるのに対し、GSMは、症候性のVVAと、低エストロゲンレベルに関連する下部尿路症状を含むより包括的な用語であったことだった（非特許文献４）。GSMの用語は、FDAおよびEMAによって発行された業界向けのガイダンスではまだ採用されていないため、本明細書ではVVAの用語を使用することに留意されたい。
エストロゲン療法は、閉経期症状、特にVMSの緩和のための究極の判断基準のままである。すべての投与経路は症状の緩和に等しく効果的であるように見えるが、それらの代謝効果は異なる。エストロゲンは継続的に投与する必要がある。エストロゲンが暦月の１日目から２５日目に投与された過去の投与計画は廃止されたと見なされる。女性は休日にVMSになることが多く、毎月数日間停止する利点はない。
現在のHRTでは、子宮が無傷のすべての女性は、子宮内膜増殖症（およびその後の癌腫）を予防するために、エストロゲンに加えてプロゲスチンを必要とし、これは、わずか６か月のエストロゲン療法後に発生する。プロゲスチンは、連続的または経時的に投与されてよい（例えば、毎月１０から１４日間または３ヶ月ごとに１４日間）。
【０００３】
エストロゲン療法は、米国とヨーロッパで閉経期のVMSに使用される最も一貫して効果的な治療法である。女性の健康イニシアチブの主要な刊行物（非特許文献５）で報告された安全性の問題に続いて、治療に対する継続的な対象の要求により、臨床医にとっての課題は、更年期症状を緩和するためのエストロゲンの最低有効量を特定することだった（非特許文献６）。加えて、現在使用されているものよりも安全なエストロゲンを開発することは困難である。
【０００４】
2016年の刊行物（非特許文献７）では1日あたり2mgのエステトロールまたは2mgのエストラジオール−吉草酸を28日間投与され（研究のランダム化された部分）、その後、1日あたり10、20、および40 mgのエステトロールで用量を段階的に増やした（研究のランダム化されていない部分）49人の閉経後の女性を対象とした部分的にランダム化された非盲検の複数回投与試験を報告する。著者らは、検査時に週に35回を超えるほてりがある対象のほてりの軽減に対するエストラジオール−吉草酸（2mg）とエステトロールの2回のみの投与（2および10mg）の有効性を比較した（表１の注a）。著者らは、1日あたり2mgのエステトロールですでにほてりと発汗の平均数が減少し、同時に、子宮内膜の厚さは2 mgのエステトロールグループでは安定しているが、10mgのエステトロールグループでは増加していることがわかったことを報告している（要約）。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【０００５】
【非特許文献１】Utian et al., 2005, "Comparativecontrolled trial of a novel oral estrogen therapy, estradiol acetate, forrelief of menopause symptoms" Menopause 12(6): 708-715
【非特許文献２】Rodstrom et al., 2002, "A longitudinalstudy of the treatment of hot flushes: the population study of women inGothenburg during a quarter of a century" Menopause 9(3): 156-161
【非特許文献３】Santoro, 2008,"Symptoms of menopause:hot flushes" Clin Obstet Gynecol 51(3): 539-548
【非特許文献４】Portman et al., 2014, "Genitourinarysyndrome of menopause: new terminology for vulvovaginal atrophy from theInternational Society for the Study of Women's Sexual Health and the NorthAmerican Menopause Society" Menopause 21(10): 1063-1068
【非特許文献５】Anderson et al., 2004, "Effects ofconjugated equine estrogen in postmenopausal women with hysterectomy: theWomen's Health Initiative randomized controlled trial" JAMA 291(14):1701-1712
【非特許文献６】Simon et al., 2007, "Menopausal hormonetherapy for vasomotor symptoms: balancing the risks and benefits with ultra-lowdoses of estrogen" Expert Opin Investig Drugs 16(12): 2005-2020
【非特許文献７】Coelingh Bennink et al; "Clinicaleffects of the fetal estrogen estetrol in a multiple-rising-dose study inpostmenopausal women", Maturitas, 2016 Sep; 91:93-100
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
この研究から、著者らは、20mgおよび40mgのエステトロールグループでVMSを測定しなかったため、著者らがVMSの管理に適しているのは低用量（2mgおよび10mg）のみと考えていることは当業者に明らかである。また、当業者は、1日量2mgのエステトロールが1日あたりのほてりの数を減らすのに1日量10mgのエステトロールと同じくらい効果的であることを学ぶ（例えば、非特許文献７の図３参照）。さらに、この刊行物は、1日2mgの用量は子宮内膜の厚さを変えないが、1日10mgの用量は子宮内膜の厚さに重要な影響を与えることを当業者に教示する（例えば、非特許文献７の図２参照）。したがって、当業者は、VMSの治療のためのエステトロールの最小有効量は１日あたり2 mgであると結論付けるであろう。
【０００７】
このような背景技術に対して、本発明者らは、驚くべきことに、閉経周辺期および閉経後の女性におけるVMSの緩和のためのエステトロールの最小有効量が１日あたり約15 mgであることを発見した。
最小有効量の決定は、実際、１日あたりのVMSの平均数だけでなく（非特許文献７で行われたとおり）、VMSの重症度、および本明細書でさらに定義されているように、週ごとの加重スコアも考慮に入れ、多くのパラメータを中心に展開される。
このように、有効性の観点から、驚くべきことに、VMSに明確な効果を得るには１日量15mgが必要であることがわかった。
【０００８】
さらに、本発明者らは、例えば、治療緊急有害事象(TEAE)の数、または、各グループで研究を離れる患者の数、または各グループで実施しなければならなかった生検の数に反映されるように、治療のいくつかの副作用は、１日あたり約10 mgでプラトーに達する傾向があり、用量がさらに増加されても悪化しないことが観察された。これらのパラメータのいくつかは、実際には1日あたり10mgから15mgに退行する。したがって、用量が1日あたり10 mgを超えると、有害事象がより耐えられる可能性があることを示す。
この驚くべき発見および1日量20mgおよび30mgの投与がされたときに実行された測定に基づき、本発明者らは、閉経後の女性におけるVMSの緩和のためのエステトロールの最適な1日量が15 mgから25 mgの範囲にあるという予想外の結論に達した。この範囲の用量は、実施例に示されているように、許容可能な期間内で治療の副作用を維持しながら、VMSに対する統計的に有意な効果を観察することを実際に可能にする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
以下の１〜１４項目で、本発明の態様が記載される。
１．閉経期に関連する症状を緩和するために使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
２．ほてり、発汗発作、寝汗、悪寒、発汗の増加、動悸およびそれらの組み合わせから選択される血管運動症状を緩和するために使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
３．うつ病、神経過敏、気分の変化、不眠症、睡眠障害、不安、神経緊張およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の感情的な側面を緩和するために使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
４．関節痛、骨密度の低下、尿路感染症、尿失禁、膣の乾燥、子宮脱、肌の質感の変化、体重増加、性交疼痛症、心血管疾患、糖尿病およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の生理学的な側面を緩和するために使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
５．VMS頻度、VMS重症度、ほてりの週ごとの加重スコア、膣の乾燥、性交疼痛症およびそれらの組み合わせの軽減に使用するための組成物、またはMRSおよび／またはMENQOLアンケートによる生活の質の改善に使用するための組成物であって、前記組成物はエステトロール成分を含み、および、前記組成物は、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で投与される、組成物。
６．組成物は少なくとも１週間、少なくとも２週間、少なくとも４週間、少なくとも６週間、少なくとも１２週間毎日投与される、前項１〜５のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
７．プロゲストーゲン成分を含む第２の組成物がさらに使用される、前項１〜６のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
８．プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、前項７に記載の使用のための組成物。
９．プロゲステロンが50mg〜200mgの1日量で投与される、前項７に記載の使用のための組成物。
１０．バゼドキシフェンを含む第２の組成物がさらに使用される、前項１〜６のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
１１．プロゲストーゲン成分またはバゼドキシフェンを含む第２の組成物がエステトロール成分を含む組成物と同じである、前項７〜１０のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
１２．エステトロール成分がエステトロール、好ましくはエステトロール一水和物である、前項１〜１１のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
１３．組成物が、経口投与単位として製剤化される、前項１〜１２のいずれか１項に記載の使用のための組成物。
１４．経口投与単位は、1日量の投与単位に対応するように製剤化されている、前項１３に記載の使用のための組成物。
以下の１５〜２８項目で、本発明のさらなる態様が記載される。
１５．閉経期に関連する症状を緩和する方法であって、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量のエステトロール成分を含む組成物の投与を含む、方法。
１６．ほてり、発汗発作、寝汗、悪寒、発汗の増加、動悸およびそれらの組み合わせから選択される血管運動症状を緩和する方法であって、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量のエステトロール成分を含む組成物の投与を含む、方法。
１７．うつ病、神経過敏、気分の変化、不眠症、睡眠障害、不安、神経緊張およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の感情的な側面を緩和する方法であって、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量のエステトロール成分を含む組成物の投与を含む、方法。
１８．関節痛、骨密度の低下、尿路感染症、尿失禁、膣の乾燥、子宮脱、肌の質感の変化、体重増加、性交疼痛症、心血管疾患、糖尿病およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の生理学的な側面を緩和する方法であって、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量のエステトロール成分を含む組成物の投与を含む、方法。
１９．VMS頻度、VMS重症度、ほてりの週ごとの加重スコア、膣の乾燥、性交疼痛症およびそれらの組み合わせを軽減する方法、またはMRSおよび／またはMENQOLアンケートによる生活の質の改善をする方法であって、約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量のエステトロール成分を含む組成物の投与を含む、方法。
２０．組成物は少なくとも１週間、少なくとも２週間、少なくとも４週間、少なくとも６週間、少なくとも１２週間毎日投与される、前項１５〜１９のいずれか１項に記載の方法。
２１．プロゲストーゲン成分を含む第２の組成物がさらに投与される、前項１５〜２０のいずれか１項に記載の方法。
２２．プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、前項２１に記載の方法。
２３．プロゲステロンが50mg〜200mgの1日量で投与される、前項２２に記載の方法。
２４．バゼドキシフェンを含む第２の組成物がさらに投与される、前項１５〜２０のいずれか１項に記載の方法。
２５．プロゲストーゲン成分またはバゼドキシフェンを含む第２の組成物がエステトロール成分を含む組成物と同じである、前項２１〜２４のいずれか１項に記載の方法。
２６．エステトロール成分がエステトロール、好ましくはエステトロール一水和物である、前項１５〜２５のいずれか１項に記載の方法。
２７．組成物が、経口投与単位として製剤化される、前項１５〜２６のいずれか１項に記載の方法。
２８．経口投与単位は、1日量の投与単位に対応するように製剤化されている、前項２７に記載の方法。
以下の２９〜４２項目で、本発明のさらなる態様が記載される。
２９．閉経期に関連する症状を緩和するための組成物の製造における有効量のエステトロール成分の使用であって、エステトロール成分は約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で使用される、使用。
３０．ほてり、発汗発作、寝汗、悪寒、発汗の増加、動悸およびそれらの組み合わせから選択される血管運動症状を緩和するための組成物の製造における有効量のエステトロール成分の使用であって、エステトロール成分は約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で使用される、使用。
３１．うつ病、神経過敏、気分の変化、不眠症、睡眠障害、不安、神経緊張およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の感情的な側面を緩和するための組成物の製造における有効量のエステトロール成分の使用であって、エステトロール成分は約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で使用される、使用。
３２．関節痛、骨密度の低下、尿路感染症、尿失禁、膣の乾燥、子宮脱、肌の質感の変化、体重増加、性交疼痛症、心血管疾患、糖尿病およびそれらの組み合わせから選択される閉経移行期の生理学的な側面を緩和するための組成物の製造における有効量のエステトロール成分の使用であって、エステトロール成分は約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で使用される、使用。
３３．VMS頻度、VMS重症度、ほてりの週ごとの加重スコア、膣の乾燥、性交疼痛症およびそれらの組み合わせを軽減するための組成物、またはMRSおよび／またはMENQOLアンケートによる生活の質の改善のための組成物の製造における有効量のエステトロール成分の使用であって、エステトロール成分は約15mg〜約25mgのエステトロールに相当する1日量で使用される、使用。
３４．組成物は少なくとも１週間、少なくとも２週間、少なくとも４週間、少なくとも６週間、少なくとも１２週間毎日投与される、前項２９〜３３のいずれか１項に記載の使用。
３５．プロゲストーゲン成分を含む第２の組成物がさらに投与される、前項２９〜３４のいずれか１項に記載の使用。
３６．プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、前項３５に記載の使用。
３７．プロゲステロンが50mg〜200mgの1日量で投与される、前項３５に記載の使用。
３８．バゼドキシフェンを含む第２の組成物がさらに投与される、前項２９〜３４のいずれか１項に記載の使用。
３９．プロゲストーゲン成分またはバゼドキシフェンを含む第２の組成物がエステトロール成分を含む組成物と同じである、前項３５〜３８のいずれか１項に記載の使用。
４０．エステトロール成分がエステトロール、好ましくはエステトロール一水和物である、前項２９〜３９のいずれか１項に記載の使用。
４１．組成物が、経口投与単位として製剤化される、前項２９〜４０のいずれか１項に記載の使用。
４２．経口投与単位は、1日量の投与単位に対応するように製剤化されている、前項４１に記載の使用。
以下の４３〜５０項目で、本発明のさらなる態様が記載される。
４３．少なくとも14、好ましくは少なくとも21、さらにより好ましくは少なくとも28の、個別に包装されおよび個別に取り外し可能な1日量の固形経口剤形を保持するための容器を含む包装ユニットであって、それぞれの容器は約15mg〜約25mgのエステトロールを含む少なくとも１つの1日量の固形経口剤形を含む、包装ユニット。
４４．包装ユニットが、少なくとも10、好ましくは12、さらにより好ましくは14の、個別に包装されおよび個別に取り外し可能な1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を保持するための追加の容器をさらに含み、それぞれの追加の容器はプロゲストーゲン成分を含む少なくとも１つの1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を含む、前項４３に記載の包装ユニット。
４５．２つの固形剤形が同じ日に投与する必要がある場合に、プロゲストーゲン成分を含む容器であって、剤形を保持するためのそれぞれの追加の容器は、エステトロールを含む容器であって、固形剤形を保持する容器の隣に個別に視覚的に配置される、前項４４に記載の包装ユニット。
４６．プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択される、前項４４または４５に記載の包装ユニット。
４７．前記プロゲストーゲン成分がプロゲステロンであり、およびそれぞれの追加の容器が約200mgのプロゲステロンを含む少なくとも１つの1日量の経口剤形を含む、前項４６に記載の包装ユニット。
４８．包装ユニットはさらに、別々に包装され、個別に取り外し可能な1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を保持するための同数の追加の容器を含み、それぞれの追加の容器は、プロゲストーゲン成分を含む少なくとも１つの1日量の、好ましくは固形の、経口剤形を含み、好ましくは、プロゲストーゲン成分がドロスピレノン、プロゲステロンおよびジドロゲステロンから選択され、さらにより好ましくはプロゲストーゲン成分がプロゲステロンであり、および、前記追加の容器は、約100mgのプロゲステロンを含む少なくとも１つの1日量の経口剤形を含む、前項４３に記載の包装ユニット。
４９．前記1日量の固形経口剤形のうちの少なくとも10、好ましくは12、より好ましくは14は、プロゲストーゲン成分をさらに含む、前項４３に記載の包装ユニット。
５０．前記それぞれの1日量の固形経口剤形は、さらにプロゲストーゲン成分を含む、前項４３に記載の包装ユニット。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
当業者は、番号付けされた項目４４〜５０に記載された態様が、１つ目の包装ユニット、例えば、エステトロール成分を含む1日量の経口投与単位を含むブリスター包装、ならびに、２つ目の別個の包装ユニット、例えば、プロゲストーゲン成分を含む1日量の経口投与単位を含む、２つ目の別個のブリスター包装を含む、部品のキットとして同等に提示され得ることを理解するであろう。当業者はさらに、本発明の範囲内で、それぞれの包装ユニット、例えば、ブリスター包装は、番号づけされていてよく、そうでなければマークされていてよいことをさらに知っている。
本発明の範囲内で、それぞれの包装ユニットは、ボール紙、板紙、ホイルプラスチック裏打ちを備え、かつ、適切なカバーで囲まれた、密封されたブリスター包装であってよい。  
本発明の特定の態様において、包装ユニットは、28個の容器または28個の容器の倍数（例えば、28個の容器の2〜12倍など）を含む。
【００１１】
定義
本明細書全体で使用される、用語「エステトロール成分」は、エステトロール、ヒドロキシル基の少なくとも１つの水素原子が、1〜25個の炭素原子の炭化水素カルボン酸、スルホン酸またはスルファミン酸のアシルラジカルで置換されているエステトロールのエステルおよびこれらの組み合わせからなる群から選択される物質を含む。さらにより好ましくは、エステトロール成分はエステトロール（エステトロール水和物を含む）である。最も好ましくは、投与単位に含まれるエステトロール成分はエステトロール一水和物である。
本明細書で使用される用語「エステトロール」は、1,3,5（10）-エストラトリエン-3,15α、16α、17β-テトロール（1,3,5(10)-estratrien-3,15alpha,16alpha,17beta-tetrol）または15α-ヒドロキシエストリオール（hydroxyestriol）、およびエステトロールの水和物、例えば、エステトロール一水和物を指す。
【００１２】
用語「プロゲストーゲン成分」は、インビボでプロゲストーゲン応答を誘発することができる、またはインビボでそのような物質を遊離することができる前駆体である、物質として定義される。通常、プロゲストーゲン成分はプロゲストーゲン受容体に結合することができる。
本発明に関して、他の化合物は、子宮を有する女性に投与するためにエステトロール成分と組み合わせて使用されてよい。選択的エストロゲン受容体モジュレーター（SERM）は、本発明の方法におけるエステトロール成分の有用な補完物として考えられるそのような化合物のカテゴリーを定義する。本発明に関して使用するための好ましいSERMは、バゼドキシフェンである。
本明細書でさらに記載される方法および組成物において、「プロゲストーゲン成分」に言及する場合、そのような言及は、SERM、特にバゼドキシフェンを含むことを理解されなければならない。
【００１３】
例えば、パラメータ、量、持続時間のような測定可能な値を指す、本明細書で使用される「約」は、指定された値の+/-10％以下、より好ましくは+/- 5％以下、さらにより好ましくは+/- 1％以下の変動を包含することを意味し、そのような変動は、 開示された発明で実行するのに適しているものである。しかしながら、修飾語句「約」が指す値自体も具体的に開示されていることを理解されたい。
【００１４】
用語「有効量」は、生理学的な効果を得るために必要な量を指す。生理学的な効果は、１回の投与または反復投与によって達成されてよい。
【００１５】
本明細書で使用される用語「閉経周辺期」（「閉経周辺期の女性」および「閉経周辺期の対象」などにも関する）は、閉経の約3〜4年前に始まり、最後の月経の1年後に終わる人生の期間を指す。閉経周辺期は、持続的な不規則な月経周期、ホルモンレベルの極端な変動、頻繁な無排卵およびVMSの出現を特徴とする(Harlow et al., Menopause, Vol.19, No. 4, 2012, "Executive summary of the Stages of Reproductive AgingWorkshop + 10: addressing the unfinished agenda of staging reproductiveaging"を参照、特に図２を参照)。 この移行期間中に、臨床ケアの重点が変わる。女性は閉経周辺期に効果的な避妊が必要とされるが、骨塩密度の低下、月経周期の変化、および血管運動の不安定性などを含む問題にも対処する必要がある。かなりの数の女性が、例えば、気分のむら、神経過敏、および集中力の低下などのうつ症状も経験する (Bosworth et al., Psychosom Med., 2001, Jul-Aug;63(4):603-8,"Depressive symptoms, menopausal status, and climacteric symptoms in womenat midlife")。
【００１６】
本明細書で使用される用語「閉経後」（「閉経後の女性」および「閉経後の対象」などにも関する）は、第一に、自然発生の閉経後の女性、すなわち、女性が他の明らかな病理学的または生理学的な原因なしに12ヶ月の無月経を経験した後に遡及的に決定された、月経期間の永久的な停止として定義される自然な閉経に遭遇した女性を対象に含む。これは、正常な女性の年齢中央値51.4歳で発生し、完全またはほぼ完全な卵胞枯渇を反映しており、結果として低エストロゲン血症（エストラジオールレベルが20pg/mL未満になることが多い）と高卵胞刺激ホルモン（FSHレベル> 40 IU/L）濃度を生じる。用語「閉経後」は、早発卵巣不全、手術（卵巣摘出術など）、癌の化学療法または放射線療法、および特定の疾患（例えば、感染症や甲状腺機能低下症）の結果としての閉経をも含む。
【００１７】
本明細書で使用される用語「VMS」（あるいは、その省略されていない形である「血管運動症状」）は、閉経期に特徴的な温度調節障害に相当する。VMSには、ほてり（「のぼせ」と呼ばれることもある）、寝汗、悪寒、および発汗の増加などの発汗発作、および動悸が含まれる。VMSは、発汗と紅潮を伴う大量の熱のエピソードであり、主に頭、首、胸、背中の上部で発生する。 以下でさらに定義するように、VMSは軽度、中程度、および重度のカテゴリーに分類される。
【００１８】
本明細書で使用される用語「閉経期に関連する症状」 は、上記で定義されるVMSを説明するために使用されるだけでなく、閉経移行期の感情的な側面（うつ病、神経過敏、気分の変化、不眠症、睡眠障害、不安および神経緊張を含むがこれらに限定されない）および閉経移行期の生理学的な側面（関節痛、骨密度の低下、尿路感染症、尿失禁、膣の乾燥、子宮脱、肌の質感の変化、体重増加、性交疼痛症、心血管疾患、および糖尿病を含むがこれらに限定されない）も含む。
【００１９】
本明細書で使用される用語「生活の質」（および略して「QoL」）は、例えば、限定するものではなく例として、「閉経期評価尺度」アンケート（Heinemann et al., 2003, "International versions of theMenopause Rating Scale (MRS)" Health Qual Life Outcomes 1: 28; Heinemannet al., 2004, "The Menopause Rating Scale (MRS) scale: A methodologicalreview". Health Qual Life Outcomes 2: 45; Heinemann et al., 2004,"TheMenopause Rating Scale (MRS) as outcome measure for hormone treatment? Avalidation study". Health Qual Life Outcomes 2:67; as further detailedbelow in Example 1 Section C.）またはMENQOLアンケート（The Menopause-specific Quality of Life (MENQOL) questionnaire,Hilditch et al.; Maturitas 1996; A menopause-specific quality of lifequestionnaire: development and psychometric properties; 24(3); p.161-175）などのアンケートを使用することによって評価することができるパラメータを指す。
【００２０】
本明細書で使用される「BMI」（または非省略形の「ボディ・マス・インデックス」）は  対象の体重と身長に関連する指標であって、キログラム単位の対象の体重を平方メートル単位の対象の身長で割ることによって計算される指標を指す。BMIが27.3以上の場合、女性の対象は「太りすぎ」に分類され、BMIが30以上の場合、対象は「肥満」に分類される。
【００２１】
最小有効量の決定
最小有効量（MED）を決定するため、第１に、選択基準は、患者が無作為化の前の週に少なくとも7の中程度から重度のVMS/日、または少なくとも50の中程度から重度のVMS/週を提示することを要件とした。第２に、プラセボグループは二重盲検法で含まれた。第３に、総患者数は、研究の別々の部門間で統計的有意性が得られるようなものだった。第４に、中程度から重度のVMSの週頻度のベースラインからの絶対変化が考慮された。共分散の分析(ANCOVA)は、ベースラインからの中程度から重度のVMSの週ごとの頻度の変換されていない変化に基づいて実行された。最後に、ベースラインからの重症度の変化を評価した。これに関し、VMSの重症度スコアリングシステムは、次のように対象によって文書化された：
・  発汗のない熱感に対する軽度（1）のスコア。
・  発汗を伴う熱感／対象は活動を継続可能に対して中程度（2）のスコア、および
・  発汗を伴う熱感／活動の停止を引き起こす重度（3）のスコア。
また、重症度スコア0は、所与の週に100％のVMS緩和を経験した患者に起因していた。
これらのスコアレコードから、ベースラインでの重症度は、ベースライン週の7日間の中程度のVMSの総数に2を掛け、ベースライン週の7日間の重度のVMSの総数に3を掛け、中程度および重度のVMSのみを考慮して計算された。次に、この合計を、ベースライン週中の中程度および重度のVMSの総数で割った。
4週目と12週目の重症度は、これらの週ごとに次の式を使用して計算された：
・  7日間の軽度のVMSの数に1を掛けた
・  7日間の中程度のVMSの数に2を掛けた
・  7日間の重度のVMSの数に3を掛けた。
そして、結果として得られた3つの数値を合計してから、この合計を7日間の軽度、中程度、および重度のVMSの総数で割る。
この方法を使用して、以下の実施例１のセクションAのb）「VMSの重症度」に含まれるデータを生成した。
【００２２】
別の態様において、VMSの重症度を以下のとおり評価した：ベースラインでの重症度も、ベースライン週の7日間の中程度のVMSの総数に2を掛け、ベースライン週の7日間の重度のVMSの総数に3を掛け、中程度および重度のVMSのみを考慮して計算される。次に、この合計を、ベースライン週中の中程度および重度のVMSの総数で割る。
しかしながら、4週目と12週目の重症度は、これらの週ごとに次の式を使用して計算される：
・  7日間の中程度のVMSの数に2を掛けた
・  7日間の重度のVMSの数に3を掛けた
そして、結果として得られた2つの数値を合計してから、この合計を7日間の中程度および重度のVMSの総数で割る。
【００２３】
別の態様において、重症度スコアは、Archerらの方法に従って計算できる（Archer et al, 2014 A randomized, double-blind, placebo-controlledstudy of the lowest effective dose of drospirenone with 17A-estradiol formoderate to severe vasomotor symptoms in postmenopausal women; Menopause, 2014;21(3); p.227-235）。この方法によれば、毎日の重症度スコアは、7日間の毎日について次の式を使用して計算される
・  1日の軽度のVMSの数に2を掛ける
・  1日の重度のVMSの数に3を掛ける
・  結果として得られる2つの数値を合計する
・  加算結果を、同じ日のVMSの総数（中程度および重度）で除算する。
同じ式が7日間連続して適用され、結果として得られた7つの数値を合計し、7で割って、中程度から重度のVMSの「週平均1日重症度」スコアを計算する。
【００２４】
さらに、本明細書で使用される用語「ほてりの毎週の加重スコア（Hot Flush WeeklyWeighted Score）」は、（上記で計算された）重症度スコアを使用して計算された頻度と重症度を考慮したスコアに対応する：7日間の［（軽度のVMSの1x数）＋（中程度のVMSの2 x数）＋（重度のVMSの3 x数）］。
このような加重スコアは、例えば、Notelovitzらによって使用された("Initial 17β-Estradiol Dose for Treating Vasomotor Symptoms";Obstetrics and Gynaecology, Vol. 95(5), May 2000, p. 726-731)。
このスコアは、以下の実施例１のセクションAのc）「ほてりの毎週の加重スコア」に含まれるデータを生成するために使用された。
【００２５】
別の態様において、上記の方法の任意の組み合わせを使用して、VMSの毎週の重症度および／または頻度を評価してもよい。
【００２６】
ホルモン補充療法
本療法は通常、少なくとも10日間、好ましくは少なくとも20日間のエステトロール成分の連続投与を使用する。
【００２７】
エステトロール成分は、約15mgから約25mgの1日量で投与される。
特定の態様において、エステトロール成分は、約15mgから20mg未満の1日量で投与される。
別の特定の態様において、エステトロール成分は、20mg以上から約25mgの1日量で投与される。
一態様において、本治療法は、子宮摘出されていない患者に投与される。一つの特定の態様において、本治療法は、約20mgのエステトロール成分の、好ましくは子宮摘出されていない患者に対する、毎日の投与を含む。
本療法が子宮摘出術を受けた患者に投与される場合、エステトロール成分は、好ましくは、唯一の有効成分として投与される。
本療法が子宮摘出術を受けた子宮摘出されていない患者に投与される場合、エステトロール成分は、好ましくは、唯一の有効成分として投与される。
本療法がまだ子宮を有する患者に投与される場合、エステトロール成分は、唯一の有効成分として投与されてよく、または任意のプロゲストーゲン成分と一緒に投与されてもよい。前記任意のプロゲストーゲン成分は、継続的に（すなわち、エステトロール成分に加えて毎日）または連続して投与することができる（ここで、連続とは、例えば、毎月10から14日間の、または3ヶ月ごとに14日間の、プロゲストーゲン成分の投与を意味する）投与することができる。
本明細書で使用される用語「継続」／「継続的」は、成分が比較的定期的に投与され、（治療的に）重大な中断はないことを意味する。当然、本方法の全体的な有効性に影響を及ぼさない軽微な中断が発生する可能性があり、実際、そのような異常は本発明に含まれる。一つの好ましい態様において、より算術的には、後続の2回の投与間の最長間隔が平均間隔の3.5倍以下である場合、投与計画は継続的であると見なされます。さらにより好ましくは、前記最長間隔は、平均間隔の2.5倍以下、最も好ましくは1.5倍以下である。
一態様において、任意のプロゲストーゲン成分は、例えば、子宮内避妊器具（IUD）を使用して、非経口経路を介して投与される。一態様において、前記IUDは、プロゲストーゲン成分であるレボノルゲストレルを提供する。そのような一態様において、IUD はMirena(登録商標)IUDまたはLevosert(登録商標) IUDである。
【００２８】
一態様において、本療法は、エステトロール成分の経口投与、舌下投与、頬側投与、または唇下投与を使用する。これらの後者３つの投与方法は、エステトロール成分が消化器系を通過する必要がなく、肝初回通過曝露を回避するという利点を提供する。さらに、これらの投与方法は、迅速な作用発現を提供する。
本明細書で使用される用語「舌下」は、エステトロール成分が舌の下の組織を通って血液中に拡散する薬理学的投与経路を指す。
本明細書で使用される用語「頬側」は、エステトロール成分が頬の前庭の組織、頬の裏打ち（頬粘膜）と歯／歯茎の間の口の内側の領域を通って血液中に拡散する薬理学的投与経路を指す。
本明細書で使用される用語「唇下」は、エステトロール成分が唇と歯肉の間に配置される薬理学的投与経路を指す。
【００２９】
本方法において、エステトロール成分およびプロゲストーゲン成分は、別々の投与単位で投与してよい。しかしながら、これらの２つの成分を単一の投与単位に組み合わせることが可能であり、実際に非常に簡便である。
本発明の方法において、プロゲストーゲン成分とエステトロール成分の組み合わせは、少なくとも10日間継続して適切に投与される。
本発明は、当業者に知られている様々な投与方法の形で実施するように適切に縮小することができる。これらの方法の中には、一定量のエステトロール成分および任意のプロゲストーゲン成分を含む投与単位を含む単相製剤を利用する方法がある。
【００３０】
本発明の態様において、プロゲストーゲン成分の連続投与が選択され、２つの成分が投与される日の間、成分を単一の投与単位に組み合わせることも可能であり、簡便である。
【００３１】
本発明の一態様において、ホルモン補充療法は閉経周辺期の対象に投与される。この態様において、対象は、本発明の組成物の投与によるVMSの軽減から利益を得ると同時に、避妊効果の利益を得るであろう。特定の閉経周辺期の集団では、避妊が実際に必要とされることが多く、VMSはこの時期に現れるので、本発明の治療は、単一の簡単な治療でこれら2つのニーズに独自に対処する。
【００３２】
本発明の別の態様において、ホルモン補充療法は閉経後の対象に投与される。
【００３３】
本発明の特定の態様において、ホルモン補充療法は、本発明の療法に対する対象の喫煙状態の影響がないことを利用するために有益に投与される。エストロゲングループでは、喫煙はランダム化後のすべての時点で血清エストロンと血清エストラジオールの両方のレベルを大幅に低下させるが、プラセボでは喫煙者と非喫煙者の間に差は見られなかったことを発見したBjarnasonらの臨床研究分析で報告されているように(Bjarnason etal.; Climacteric 2012; Acute and long-term estradiol kinetics in smokingpostmenopausal women; 15:5; p.449-454)、喫煙は血清エストロゲン濃度を大幅に低下させることが実際に長い間知られています。Bjarnasonらは、エストロゲン治療を受けている閉経後の女性では、喫煙がトラフと2時間後の両方で血清エストロゲンを減少させ、エストロゲン濃度に対する喫煙の影響は、毎日10本以下のタバコを吸う女性で完全に表れ、エストロゲン療法の代謝に対する喫煙の影響は一定であり、標準的な喫煙強度に対する用量反応はないと結論づけている。
この特定の態様において、本発明の治療が対象の喫煙状態によって影響されないという驚くべき発見に基づき、ホルモン補充療法は、好ましくは、毎日5本以上のタバコを吸う患者集団、毎日10本以上のタバコを吸う患者集団、または毎日15本以上のタバコを吸う患者集団に投与される。
【００３４】
また別の特定の本発明の態様において、ホルモン補充療法は、本発明の療法に対する対象のBMIの効果がないことを利用するために有益に投与される。実際、驚くべきことに、従来技術のホルモン補充療法とは反対に、本発明の療法の有効性は、対象のBMI値によって影響されないことが見出された。この特定の態様において、本発明のホルモン療法は、好ましくは、BMIが25以上、28以上、30以上、33以上、35以上、37以上、または40以上である対象に投与される。この特定の態様において、本発明のホルモン療法は、好ましくは、太りすぎの対象または肥満の対象に投与される。
【００３５】
本発明のホルモン補充療法は、多数の肝臓、止血、内分泌および代謝パラメータに非常に限定的な影響を与える一方で、閉経期に関連する症状を緩和するために特に有益であることが見出された。先行技術のＨＲＴ治療がこれらのパラメータに悪影響を与えるのは確かに事実である。驚くべきことであり有益なことに、対照的に、本発明の治療は、ほとんどのパラメータを変更しないか、または最小限にしか変更しないことが見出された。
【００３６】
組成物 
エステトロール成分は、エステトロール、ヒドロキシル基の少なくとも１つの水素原子が、1〜25個の炭素原子の炭化水素カルボン酸、スルホン酸またはスルファミン酸のアシルラジカルで置換されているエステトロールのエステルおよびこれらの組み合わせからなる群から選択される物質を含む。より好ましくはエステトロール成分はエステトロール（エステトロール水和物を含む）である。より好ましくは、投与単位に含まれるエステトロール成分はエステトロール一水和物である。
本発明のエステトロール成分は、約15 mgから約25mgのエステトロール一水和物に相当する１日量で使用される。換言すると、エステトロール成分がエステトロール一水和物自体ではない場合、エステトロール成分の１日量は、15 mgから約25mgのエステトロール一水和物の１日量と同等の治療効果をもたらすように調整される。
【００３７】
本発明の特に好ましい態様において、本発明の医薬組成物は、1日量の投与のために設計されており、すなわちそれは1日量の投与単位を表す。
経口投与の場合、本発明による経口剤形は、好ましくは、錠剤、カプセル、カシェ、ペレット、ピル、粉末および顆粒などの固体または半固体の剤形である。用語「固体または半固体の剤形」は、本発明のエステトロール成分および／または任意のプロゲストーゲン成分が溶解または分散されている液体、例えば油を含むカプセルをも包含する。錠剤および同等の固体および半固体の剤形は、結合剤（例えば、ヒドロキシプロピルメチルセルロース、ポリビニルピロリドン、他のセルロース系材料およびデンプン）、希釈剤（例えば、乳糖およびその他の糖、デンプン、リン酸二カルシウムおよびセルロース系材料）、崩壊剤（例えば、デンプンポリマーおよびセルロース材料）および潤滑剤（例えば、ステアリン酸塩およびタルク）などの物質を適切に含むことができる。これらの錠剤および同等の固体の剤形は、例えば水溶液または有機溶液を使用する湿式造粒によって、ならびに直接圧縮によって調製することができる。
舌下、頬側または唇下投与の場合、本発明の医薬組成物は好ましくは、口腔内分散性の投与単位である。
本明細書で使用される用語「口腔内分散性の投与単位」は、唾液と接触すると口腔内で急速に崩壊し、エステトロール成分を唾液中に分散させて口腔の粘膜内層から吸収されてもいいように設計された投与単位を指す。
投与単位が口腔内分散性の投与単位の場合、投与単位からのエステトロール成分の放出速度は、例えば、崩壊媒体として水を使用し、Ph. Eur. 2.9.1 ("Disintegration of tablets and capsules") および USP <701> ("Disintegration")による崩壊試験を使用して適切に決定することができる。本発明の口腔内分散性の投与単位は、前述の崩壊試験を受けた場合、通常5分以内、より好ましくは2分以内、さらにより好ましくは1.5分以内、さらにより好ましくは1分以内、さらにより好ましくは45秒以内、および最も好ましくは30秒以内に崩壊する。
【００３８】
患者がまだ子宮を持っている場合、エステトロール成分に加えて、任意のプロゲストーゲン成分を投与することができる。
本発明に従って適切に使用することが可能なプロゲストーゲン成分の例は以下を含む：レボノルゲストレル、ノルゲスチメート、ノルエチステロン、ジドロゲステロン、ドロスピレノン、3-ベータ-ヒドロキシデソゲストレル、3-ケトデソゲストレル、17-デアセチルノルゲスチメート、19-ノルプロゲステロン、アセトキシプレグネノロン、アリルエストレノール、アムゲストン（amgestone）、クロルマジノン、シプロテロン、デメゲストン、デソゲストレル、ジエノゲスト、ジヒドロゲステロン、ジメチステロン、エチステロン、エチノジオール酢酸エステル、フルロゲストン酢酸エステル、ガストリノン、ゲストデン、ゲストリノン、ヒドロキシメチルプロゲステロン、ヒドロキシプロゲステロン、リネストレノール、メシロゲストン、メドロキシプロゲステロン、メゲストロール、メレンゲストロール、ノメゲストロール、ノルエチンドロン、ノルエチノドレル、ノルゲストレル（d-ノルゲストレル、およびdl-ノルゲストレルを含む）、ノルゲストリエノン、ノルメチステロン、プロゲステロン、キンゲスタノール、（17アルファ）-17-ヒドロキシ-11-メチレン-19-ノルプレグナ-4、15-ジエン-20-イン-3-オン、チボロン、トリメゲストン、アルジェストン-アセトフェニド、ネストロン、プロメゲストン、17-ヒドロキシプロゲステロンエステル、19-ノル-17ヒドロキシプロゲステロン、17アルファ-エチニルテストステロン、17アルファ-エチニル-19-ノルテストステロン、d-17ベータ-アセトキシ-13ベータ-エチル-17アルファ-エチニルゴン-4-エン-3-オンオキシム、6ベータ、7ベータ; 15ベータ、16ベータ-ジメチレン-3-オキソ-17-プレグナ-4,9（11）-ジエン-21、17ベータ-カルボラクトンまたはタナプロゲット、および本発明の方法で使用される場合、インビボでこれらのプロゲストーゲンを遊離することができるこれらの化合物の前駆体。
【００３９】
好ましくは 、本方法で使用されるプロゲストーゲン成分は、プロゲステロン、ドロスピレノン、ジドロゲステロン、これらのプロゲストーゲンの前駆体およびこれらの混合物からなる群から選択される。
【００４０】
一態様において、本発明はエステトロール成分とプロゲステロンを含む組み合わせ組成物を提供する。
一態様において、本発明はエステトロール成分とドロスピレノンを含む組み合わせ組成物を提供する。
一態様において、本発明はエステトロール成分とジドロゲステロンを含む組み合わせ組成物を提供する。
【００４１】
本発明のプロゲストーゲン成分がドロスピレノンの場合、好ましくは0.5 mgから10 mgの１日量で、さらにより好ましくは1 mgから4 mgの１日量で使用される。
本発明のプロゲストーゲン成分がジドロゲステロンの場合、好ましくは約5 mgから約10 mgの１日量で、より好ましくは約5 mgの１日量で使用される。
本発明のプロゲストーゲン成分がプロゲステロンの場合、好ましくは50 mgから200 mgの１日量で使用される。一態様において、プロゲステロンを継続的に使用する場合、プロゲステロンは50 mgから100 mgの１日量で使用される。別の態様において、プロゲストーゲンを連続して使用する、例えば、毎月約14日間投与する場合、プロゲステロンは100 mgから200 mgの１日量で使用される。
【００４２】
異なるプロゲストーゲン成分を使用する場合、1日量の投与量は、プロゲステロンの50mgから200mgの投与量と同じ薬理学的効果を与えるように調整される。
本発明の好ましい態様において、組成物は、エステトロール成分と任意のプロゲストーゲン成分を単一の投与単位、好ましくは１日量の投与単位に組み合わせる。本発明のより好ましい態様において、前記組み合わせられた１日量の投与単位は、経口の組み合わせられた１日量の投与単位である。
一態様において、本発明はエステトロール成分とプロゲステロンを含む経口の組み合わせ１日量投与単位を提供する。
一態様において、本発明はエステトロール成分とドロスピレノンを含む経口の組み合わせ１日量投与単位を提供する。
一態様において、本発明はエステトロール成分とジドロゲステロンを含む経口の組み合わせ１日量投与単位を提供する。
【００４３】
本発明の好ましい態様において、約20 mgの１日量投与単位のエステトロールと約100 mgの１日量投与単位のプロゲステロンを組み合わせた経口の組み合わせ１日量投与単位が提供される。
【００４４】
本発明の別の態様において、エステトロール成分は、選択的エストロゲン受容体モジュレーター（SERM）と組み合わせて、特にバゼドキシフェンと組み合わせて、まだ子宮を持っている患者に投与される。好ましくは、バゼドキシフェンは約10 mgから50 mgの１日量投与単位で投与される。より好ましくは、バゼドキシフェンは約20 mgの１日量投与単位で投与される。
【００４５】
一態様において、本発明はエステトロール成分とバゼドキシフェンを組み合わせた組み合わせ療法を提供する。
一態様において、エステトロール成分とバゼドキシフェンを含む経口の組み合わせ１日量投与単位を提供する。
【００４６】
本発明は、いくつかの例示的な態様を参照して上述のとおり説明された。  
一部の部品または要素の変更および代替は実施可能であり、および添付の特許請求の範囲で定義されるように保護の範囲に含まれる。
【実施例】
【００４７】
実施例１：閉経後の女性の血管運動症状の治療のためのエステトロール（E4）の1日経口投与量を選択するための用量設定試験
【００４８】
研究記録と期間：
記録（Enrolment）は約18ヶ月だった。個々の対象の参加は最大27週間だった：最大6週間の予備検査と休薬、最大4週間の検査と慣らし期間、最大91日（13週間）のE4/プラセボ治療とそれに続く2週間（14日）のプロゲスチン療法および子宮摘出されていない対象のみで、プロゲスチン療法の完了から1週間後のフォローアップ来院。
【００４９】
主な有効性の目的：
中程度から重度の血管運動症状（VMS）の頻度と重症度の変化を評価することにより、E4の経口投与量の最小有効量（MED）を定義すること。
【００５０】
方法論：
これは、前向き試験、多施設試験、無作為化試験、プラセボ対照試験、二重盲検試験、用量設定試験だった。
【００５１】
対象集団：
適格な対象は、40から65歳の子宮摘出および非子宮摘出の閉経後の女性であり、少なくとも7回の中程度から重度のほてり／日または少なくとも50回の中程度から重度のほてり／週を示した。
【００５２】
診断と選択基準：
対象は、無作為化訪問時に以下の選択基準をすべて満たしている。これらの基準は、検査期間中に評価された。
1.  無作為化の前の週に少なくとも7回の中程度から重度のほてり／日または少なくとも50回の中程度から重度のほてり／週を示す40から65歳の女性。
2.   18.0〜35.0 kg/m2のボディマスインデックス（BMI）。
3.   卵胞刺激ホルモン（FSH）> 40 IU/Lのレベルとして定義される閉経後の状態、および：
-  少なくとも12ヶ月連続の無月経、または
-  エストラジオール（E2）<20 pg/mLで少なくとも6か月間の無月経、または
-  子宮摘出術を伴うまたは伴わない術後少なくとも6週間の両側卵巣摘出術と、病理報告書のコピー、または両方の卵巣が摘出されたことを文書化した対象の医師からのレターヘッドに関する陳述が必要とされた。
4.  子宮摘出されていない女性の場合：TVUSで２層の子宮内膜の厚さが5mm以下の無傷の子宮。
5.  妊娠検査陰性。
6.  医学的、外科的および婦人科の病歴、身体検査、婦人科検査、臨床検査、およびバイタルサインに基づく、主任研究者（PI）の判断における、良好な身体的および精神的健康。
7.  対象は、研究への承認前に、署名および日付のある書面によるインフォームドコンセントを提供した。
8.  対象は、プロトコル要件、指示、およびプロトコルに記載された制限を理解し、遵守することができる。
【００５３】
除外基準：
以下の除外基準のいずれかが無作為化訪問時に存在した場合、潜在的な研究対象は除外された。これらの基準は、検査期間中に評価された。
1.  子宮摘出されていない女性の場合：子宮疾患または以下を含む病状：
a.  TVUSで測定した2層子宮内膜の厚さ＞ 5mm、
b.  TVUSによる子宮内膜の評価を不明瞭にする子宮筋腫の存在、
c.  子宮がんの病歴または存在、
d.  子宮内膜増殖症の存在、
e.  過形成または悪性上皮を伴う子宮内膜ポリープの存在。
2.  過去12か月の診断されていない膣からの出血。
3.  皮膚の基底細胞（過去2年以内の場合は除外）または扁平上皮細胞（過去1年以内の場合は除外）の細胞腫を除く悪性腫瘍の病歴。乳がんを除外するために追加の臨床試験を必要とする乳房検査および／または乳房悪性腫瘍が疑われるマンモグラフィでの臨床的に重要な所見（ただし、超音波で確認された単純な嚢胞は許可された）。注：対象が過去9か月以内に実施されたマンモグラムの文書化された文書を持っていない限り、マンモグラム検査が必要だった。
4.  低悪性度扁平上皮内病変（LSIL）よりも大きい子宮頸部異形成の証拠を伴う、子宮摘出されていない対象における異常な子宮頸部Papスメア（18か月以内の以前の検査またはスクリーニング検査での検査の書面による文書）。意義不明な異型扁平上皮細胞（ASCUS）と診断された女性を登録した。
5.  90から140 mmHgの範囲外の収縮期血圧（BP）、60から90 mmHgの範囲外の拡張期血圧、および／または40から100bpmの範囲外の心拍数。安定した抗高血圧療法で管理された軽度から中程度の高血圧症の対象は、選択／除外基準を満たした場合に登録された。
6.  12誘導ECG検査で特定された臨床的に重大な異常。
7.  静脈または動脈血栓塞栓症の病歴（例えば、深部静脈血栓症、肺塞栓症、脳卒中、心筋梗塞、狭心症など）、既知の凝固障害または異常な凝固因子の病歴。
8.  正常範囲外のブドウ糖と7％を超える糖化ヘモグロビンの検査値によって評価された過去6か月の血糖コントロール不良の糖尿病。
9.   異常リポ蛋白血症は、対象をアテローム動脈硬化性心血管疾患（ASCVD）にかかりやすくする。ASCVDリスク推定量（ACC/AHA心血管リスク評価ガイドライン、2013）を使用して計算した対象の10年ASCVDスコアが5％以上の場合、その対象は試験に含まれなかった。すべての場合において、LDLコレステロールレベル≧190mg/dLまたはトリグリセリド血漿レベル> 400mg/dLは除外された。対象が脂質低下療法を受けていた場合、彼女の治療は検査の前に少なくとも1か月間安定した用量で行われなければならず、同じ適格基準が使用されなければならなかった。
10.  1日あたり10本を超えるタバコを吸うか、または電子タバコの場合に1日あたり1mlを超えるニコチン含有液体を使用する。
11.  胆嚢摘出術が行われていない限り、胆嚢疾患の存在または病歴。
12.  全身性エリテマトーデス。
13.  多発性硬化症。
14.  急性または慢性肝疾患。
15.  重度の腎機能障害を含む、急性または慢性の腎機能障害。
16.  制御されない甲状腺障害。
17.  対象は、2年以内に大うつ病または心的外傷後ストレス障害（PTSD）の病歴があるか、またはいつでも他の主要な精神障害（例えば、統合失調症、双極性障害など）の病歴があった。
18.  エストロゲンまたはプロゲスチンを含む薬物の使用。 以下を使用する場合、慣らし期間の前に休薬期間が必要である：
a.  膣ホルモン製品（リング、クリーム、ジェル）：少なくとも4週間の休薬期間、
b.  経皮エストロゲンまたはエストロゲン／プロゲスチン：少なくとも4週間の休薬期間、
c.  経口エストロゲンおよび／またはプロゲスチン：少なくとも4週間の休薬期間、
d.  子宮内プロゲスチン療法：少なくとも4週間の休薬期間、
プロゲスチンインプラントまたはエストロゲン単独の注射可能な薬物療法の現在の使用者は、治療が3か月以上前に中止されない限り、参加許可されなかった。
19.  ほてりを減らすための非ホルモン治療の使用。ほてりに非ホルモン処方および店頭（OTC）治療を使用する場合（例えば、抗うつ薬のパロキセチン、エスシタロプラム、ベンラファキシン、デスベンラファキシン、およびクロニジン、またはフィトエストロゲン、ブラックコホシュなど）、慣らし期間の前に1週間の休薬期間が必要だった。これらの治療法の1つが、エストロゲンまたはプロゲスチンを含む薬と併用された場合、休薬期間は組み合わせることができ、連続している必要はなかった。
20.  慣らし期間前の28日以内にVMSエンドポイントの結果に影響を与える可能性のある薬剤の使用。これは以下を含むがこれらに限定されるものではない： SSRI （選択的セロトニン再取り込み阻害薬）、SNRI （セロトニンおよびノルエピネフリン再取り込み阻害薬）、ドーパミン作動薬または抗ドーパミン作動薬、またはガバペンチン。
21.  このクラスの臨床試験用医薬品または薬物に対するアレルギーの病歴または存在、または調査者の意見で対象の参加を禁忌とした薬物または他のアレルギーの病歴。
22.  臨床試験用医薬品の成分に対するアレルギーまたは不耐性の病歴または存在。
23.  調査者が決定した12か月間のアルコールまたは薬物乱用または依存の病歴、すなわち、対象が、過度のアルコールを消費したり、薬物を乱用したり、調査員の意見による研究要件を遵守する対象の能力を損なう可能性のある状態にあった。
24.  スポンサーまたは医薬品開発受託機関（CRO）の従業員、または調査部門の職員およびこの研究に関連する親族。
25.  ポルフィリン症の対象、および臨床的に重大な全身性疾患、不安定な医学的障害、生命を脅かす疾患、または現在の悪性腫瘍の既往歴または疑いのある対象で、調査者の意見では対象にリスクをもたらす。
26.  1か月（30日）以内に別の治験薬の臨床試験に参加したか、過去3か月（90日）以内に治験薬を受け取っていた。
27.  調査者により、何らかの理由で不適切であると判断された。
【００５４】
対象者数：
治療意図（Intention-To-Treat）の原理
この原理は、実際に与えられる治療ではなく、対象を治療する意図（すなわち、計画された治療計画）に基づいて評価することによって、治療方針の効果を最もよく評価できると主張する。治療グループに割り当てられた対象は、計画された治療コースへのコンプライアンスに関係なく、そのグループのメンバーとして経過観察、評価、および分析されるべきであるという結果をもたらす。
さらに、治療意図の原理は、一次分析にすべての無作為化された対象を含める必要があることを意味する。
【００５５】
分析における最初の無作為化の保存は、バイアスを防ぎ、統計的検定の安全な基盤を提供する上で重要である。多くの臨床試験では、完全な分析セットを使用することで保守的な戦略が提供される。それはまた、多くの状況下で、その後の診療で観察されたものを反映する可能性が高い治療効果の推定値を提供する可能性がある。
【００５６】
本研究において、治療意図グループは全部で257人の患者を含む。
対象は、5つの治療群の1つに1：1：1：1：1の比率でランダムに割り当てられた。無作為化はセンターによって層別化された。
【００５７】
来院日（Study visits）：
【表１】
2021522320.tif 000002
【００５８】
試験製品および参照療法、用量、および投与方法
すべての治療（エステトロール、以下、E4、[2.5 mg、5 mg、10 mg、15 mg]カプセル）は、最後の生物学的評価（最大91日目）が行われるまで、少なくとも連続12週間、1日1回（QD）経口投与された。
プラセボ、最後の生物学的評価（最大90日目）が行われるまで、1カプセルを少なくとも12週間連続してQD経口投与した。
試験の過程で、15mm以上の2層子宮内膜の厚さがTVUSで検出され、および／または異常な子宮出血（エストロゲン療法に照らした婦人科医の判断で）が子宮摘出されていない女性で報告された場合、彼女は子宮内膜生検を受け、E4/プラセボ治療に加えて、11週目の終わりまで連続的にプロゲスチン（10mgジドロゲステロン）QDで治療された（すなわち、14日間のプロゲスチン治療期間とそれに続く14日間のプロゲスチン治療休止）。子宮内膜生検で子宮内膜増殖症が示された場合、対象の参加は直ちに中止され、地域のガイドラインに従って増殖症の治療が行われた。最初の正常な子宮内膜生検後に異常な子宮出血が再び発生した場合は、徹底的な婦人科検査とTVUSが実施された。婦人科医の判断で必要な場合は、2回目の子宮内膜生検を実施した。
E4/プラセボ治療期間後、子宮摘出されていないすべての対象（以前にプロゲスチンを投与された対象を含む）は、10mgのジドロゲステロンQDによるプロゲスチン療法を14日間受けた。
【００５９】
結果
A. 5つの治療グループのそれぞれの血管運動パラメータ
a.VMS頻度
i.  VMS中程度から重度のVMSの週ごとの頻度の絶対変化（ベースラインからの平均変化）
a)  各グループ週ごと
【表２】
2021522320.tif 000003
【００６０】
この研究で記録されたデータを分析するために、治療グループは、ベースラインから4週目および12週目までの中程度から重度のVMSの週頻度の変化に関して、ANCOVA（共分散分析）を使用して比較された。ANCOVAモデルには、固定効果として治療（ "trt1"）と研究センター（"SITEPOOL"）が含まれ、共変量（covariate）としてベースライン（ "base"）が含まれる。
【００６１】
b)  共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す。
【表３】
2021522320.tif 000004
【００６２】
検討の結果、研究センターによる影響はそれほど重要ではないと考えられ、研究センターを考慮せずに2回目のANCOVAが実行された。
【００６３】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表４】
2021522320.tif 000005
【００６４】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均変化を示す：
【表５】
2021522320.tif 000006
【００６５】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表６】
2021522320.tif 000007
【００６６】
すべての統計的検定は、それぞれの治療効果の最小二乗調整平均（LS（最小二乗）調整平均：共変量を調整した後のグループ平均。周辺平均または推定周辺平均とも呼ばれる）と95％信頼区間を提示することによってサポートされる。これらのLS調整平均と信頼区間は、分析に使用された統計モデルに基づく。
信頼区間は、同じ母集団が何度もサンプリングされ、そのたびに区間推定が行われる場合、結果の区間は、ケースの約95％で真の母集団パラメータでひとくくりにされることを意味する。
【００６７】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表７】
2021522320.tif 000008
【００６８】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表８】
2021522320.tif 000009
【００６９】
これらの表から、15mgの1日量が4週間（最初の統計分析では0.10653のp値、プールされたサイトなしの分析では0.06834のp値）と12週間（最初の統計分析では0.10838のp値、プールされたサイトなしの分析では0.07057のp値）でプラセボとほぼ統計的に有意な差を生じることがわかる。
【００７０】
ii.  中程度から重度のVMSの週ごとの頻度の相対変化（ベースラインからの％）
a)  各グループ週ごと
【表９】
2021522320.tif 000010
【００７１】
この表から、ベースラインと比較した場合、15mgの1日量が中程度から重度のVMSの頻度を80％以上減少させたことがわかる。
【００７２】
b) 共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す
【表１０】
2021522320.tif 000011
【００７３】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表１１】
2021522320.tif 000012
【００７４】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均相対変化（％）を示す
【表１２】
2021522320.tif 000013
【００７５】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表１３】
2021522320.tif 000014
【００７６】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表１４】
2021522320.tif 000015
【００７７】
この表から、15 mgの1日量が12週間でプラセボと統計的に有意な差（0.03771のp値）を生じ、4週間でプラセボとほぼ統計的に有意な差（0.05622のp値）を生じることがわかる。
10 mgの用量で得られた高いp値と比較して、15mgの用量で得られた低いp値を観察することは特に印象的である。
【００７８】
サイト影響なし（Without Site Effect）
【表１５】
2021522320.tif 000016
【００７９】
この表から、サイト影響を考慮しない統計分析では、15 mgの1日量が4週間（p = 0.03206）および12週間（p = 0.02210）でプラセボと統計的に有意な差を生じることがわかる。
10 mgの用量で得られた高いp値と比較して、15mgの用量で得られた低いp値を観察することは特に印象的である。
【００８０】
iii.  中程度から重度のVMSの毎週の頻度におけるレスポンダーのグループの頻度の変化
VMSの頻度は、反応の程度に従って患者をグループ化することによっても研究された。
50％以上の反応（ベースラインからの相対的変化）を示す患者の第１のグループが準備された。この分析によると、12週目に、15 mgの1日量グループには91.8％のレスポンダーが含まれ、プラセボグループには65.5％のレスポンダーが含まれる。これら2つのグループの差は0.01未満のp値を有するが、10 mgの1日量グループとプラセボグループの差は統計的に有意ではない（p値> 0.1）。
75％以上の反応を示す患者の第２のグループが準備された。この分析によると、12週目に、15 mgの1日量グループには77.6％のレスポンダーが含まれ、プラセボグループには43.6％のレスポンダーが含まれる。これら2つのグループの差は0.001未満のp値を有するが、10 mgの1日量グループとプラセボグループの差は統計的に有意ではない（p値> 0.05）。
【００８１】
b.  VMS重症度
【００８２】
i.  中程度から重度のVMSの毎週の重症度の絶対変化（ベースラインからの平均変化）
a)   各グループ週ごと
【表１６】
2021522320.tif 000017
【００８３】
この研究で記録されたデータをよりよく分析するために、治療グループは、ANCOVA（共分散分析）を使用して、ベースラインから軽度、中程度、重度のVMSへの中程度から重度のVMSの重症度の変化に関して、プラセボと比較した各積極的治療について4週目と12週目で比較された。4週目および／または12週目に100％のVMS緩和を経験した女性の場合、値はゼロであるとされた。ANCOVAモデルには、固定効果としての治療（ "trt1"）と、共変量としてのベースライン（ "base"）が含まれる。
【００８４】
b) 共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す。
【表１７】
2021522320.tif 000018
【００８５】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均変化を示す：
【表１８】
2021522320.tif 000019
【００８６】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表１９】
2021522320.tif 000020
【００８７】
この表から、15 mgの1日量が、4週間（p値0.0486）および12週間（p値0.0489）でプラセボと統計的に有意な差を生じることがわかる。したがって、15 mgの用量は、プラセボと比較して4週目と12週目のVMSの重症度を大幅に改善する。
重症度パラメータについても、10mgと15mgの用量の違いは印象的である：これはまず、上記のセクションc）の表に示されるベースラインからの平均変化に反映されており、例えば、12週間で、10 mgのLS調整平均は-0.69であるが（プラセボグループで見つかった-0.66と比較される）、一方で 15mgの1日量グループでは-1.04である。この明らかな違いは、1日あたり10mgから15mgに切り替えると、4週間でp値が8倍近く改善することによって、および1日あたり10mgから15mgに切り替えると、12週間でp値が20倍以上改善することによって反映される。
【００８８】
ii.  中程度から重度のVMSの毎週の重症度の相対的変化（ベースラインからの％）
a)   各グループ週ごと
【表２０】
2021522320.tif 000021
【００８９】
この表から、ベースラインと比較した場合、15mgの1日量が中程度から重度のVMSの重症度を40％以上減少させたことがわかる。
【００９０】
b) 共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す。
【表２１】
2021522320.tif 000022
【００９１】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均相対変化を示す
【表２２】
2021522320.tif 000023
【００９２】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表２３】
2021522320.tif 000024
【００９３】
この表から、15 mgの1日量が12週間で（p値0.0568）プラセボとほぼ統計的に有意な差を生じることがわかる。15mgの1日量はプラセボと比較して4週目と12週目でVMSの重症度を改善するが、ここでも10mgの1日量はプラセボとほとんど区別できず、特に12週目ではそうである。
【００９４】
c.  ほてりの週ごとの加重スコア
i.  週ごとの加重スコアの絶対変化（ベースラインからの平均変化）
a)   各グループ週ごと
【表２４】
2021522320.tif 000025
【００９５】
b) 共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す。
【表２５】
2021522320.tif 000026
【００９６】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均変化を示す：
【表２６】
2021522320.tif 000027
【００９７】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表２７】
2021522320.tif 000028
【００９８】
ii.  週ごとの加重スコアの相対変化（ベースラインからの％）
a)   各グループ週ごと
【表２８】
2021522320.tif 000029
【００９９】
b) 共変量意義
以下の表は、すべての治療グループの比較を示す。
【表２９】
2021522320.tif 000030
【０１００】
c)  以下の表は、週および治療ごとのベースラインからの平均相対変化を示す
【表３０】
2021522320.tif 000031
【０１０１】
d)  以下の表は、週および治療によるプラセボとの違いを示す
【表３１】
2021522320.tif 000032
【０１０２】
この表から、15 mgの1日量で4週間（p値0.0267）および12週間（p値0.0276）がプラセボと統計的に有意な差を生じることがわかる。
10 mgの用量で得られた高いp値と比較して、15mgの用量で得られた低いp値を観察することは特に印象的である。
【０１０３】
B.  プラセボおよび非効率的な用量（2.5mgおよび5mg）と比較した10mgおよび15mgグループの血管運動パラメータ
上記セクションAで観察された結果に基づいて、テストされた2つの最低用量（1日あたり2.5mgと1日あたり5mg）が有効性を示さなかったことが明らかになった。したがって、結果のさらなる分析が準備され、これらの2つの用量からのデータがプラセボ用量とグループ化され、10mgおよび15mgの用量と比較された。
【０１０４】
1.  中程度から重度のVMSの週ごとの頻度の相対変化（ベースラインからの％）
a)    各グループ週ごと
【表３２】
2021522320.tif 000033
【０１０５】
b) 共変量意義
【表３３】
2021522320.tif 000034
【０１０６】
c)  プラセボ（無効用量2.5mgおよび5mgを含む）とのペアワイズ比較
【表３４】
2021522320.tif 000035
【０１０７】
d)   プラセボ（無効用量2.5mgおよび5mgを含む）との違い
【表３５】
2021522320.tif 000036
【０１０８】
上記のセクションA）ですでに述べたように15mgの1日量で得られた低いp値を10mgの1日量で得られた高いp値と比較して観察することは特に印象的であり、15mgの1日量で得られた独特の軽減を示す。
【０１０９】
2.  ほてりの週ごとの加重スコアの相対的変化（ベースラインからの％）：
a)   各グループ週ごと
【表３６】
2021522320.tif 000037
【０１１０】
b) 共変量意義
【表３７】
2021522320.tif 000038
【０１１１】
c)  プラセボ（無効用量2.5mgおよび5mgを含む）とのペアワイズ比較
【表３８】
2021522320.tif 000039
【０１１２】
d)  プラセボ（無効用量2.5mgおよび5mgを含む）との違い
【表３９】
2021522320.tif 000040
【０１１３】
上記のセクションA）ですでに述べたとおり、15 mgの1日量は、4週間（p値0.00178）と12週間（p値0.00097）でプラセボと統計的に有意な差を生じることがわかる。
この場合も、10 mgの用量で得られた高いp値と比較して、15mgの用量で得られた低いp値を観察することは特に印象的である。
【０１１４】
C.  閉経期評価尺度
閉経期評価尺度(MRS)は症状のプロファイルを評価することにより、年齢／閉経期関連の苦情の重症度を測定できる健康関連の生活の質の尺度である(Heinemann et al., 2003, "International versions of theMenopause Rating Scale (MRS)" Health Qual Life Outcomes 1: 28; Heinemannet al., 2004, "The Menopause Rating Scale (MRS) scale: A methodologicalreview". Health Qual Life Outcomes 2: 45; Heinemann et al., 2004,"TheMenopause Rating Scale (MRS) as outcome measure for hormone treatment? Avalidation study". Health Qual Life Outcomes 2:67). 
スコアは、11項目のそれぞれで主観的に知覚される苦情の重症度が増すにつれてポイントごとに増加する（重症度は各項目で0〜4ポイントで表される）。アンケートの各項目について、これらの5つの「重症度」の可能性のあるボックスをチェックすることにより、回答者は自分の個人的な知覚を提供する。全MRSスコアは、0（無症候性）から44（最高度の苦情）の範囲である。最小／最大スコアは、症状のそれぞれの観点に割り当てられた苦情の数に応じて、3つの観点の間で異なる(Heinemann et al., 2003, HealthQual Life Outcomes 1: 28)：
1.  心理的症状：0から16のスコアポイント（4つの症状：落ち込む、イライラする、不安である、疲れ果てている）、
2.  体性植物症状：0から16ポイント（4つの症状：発汗／紅潮、心臓の愁訴、睡眠障害、関節および筋肉の愁訴）、
3.  泌尿生殖器の症状：0から12ポイント（3つの症状：性的問題、尿の愁訴、膣の乾燥）。
【０１１５】
全MRSスコア
【表４０】
2021522320.tif 000041
【０１１６】
閉経期評価尺度(MRS)は生活の質の全体的な改善を示し、15mgの用量で最も強い効果がある。この用量では、p値が0.0113である4週目ではプラセボと比較して統計的に有意な効果が観察され、p値が0.0694である12週目ではほぼ統計的に有意な効果が観察された。
【０１１７】
D. 泌尿生殖器の症状(GSM)
以下のGSM症状（VVA対象の自己評価）におけるベースラインから12週目までの変化が記録された：
a)  膣の乾燥（膣の乾燥または灼熱感;なし= 0軽度= 1、中程度= 2または重度= 3）：
【表４１】
2021522320.tif 000042
【０１１８】
b)  膣および／または外陰部の刺激／かゆみ（膣の異常な刺激の感覚または敏感な状態；なし= 0、軽度= 1、中程度= 2または重度= 3）：
【表４２】
2021522320.tif 000043
【０１１９】
c)  排尿障害（痛みの感覚または排尿困難；なし= 0、軽度= 1、中程度= 2または重度= 3）：
【表４３】
2021522320.tif 000044
【０１２０】
d)   性的活動に関連する膣の痛み（性交による痛みの感覚  なし= 0、軽度= 1、中程度= 2、または重度= 3）：
【表４４】
2021522320.tif 000045
【０１２１】
e)   性的活動に関連する膣からの出血（性交による失血、あり= 1対  なし= 0）：
【表４５】
2021522320.tif 000046
【０１２２】
VVA症状の進展は、全体的な改善を示しており、15mgの1日量で最も強い効果がある。性的活動に関連する膣の痛みについては、プラセボとの有意差が、5、10、および15 mgの1日量で観察され、p値はそれぞれ0.0246、0.0004、および0.0006である。しかし、一般的に最も厄介な症状と考えられている膣の乾燥は、15mgの1日量によってのみ有意に改善され、p値は0.0291である。
【０１２３】
E. 治療の副作用に関連する測定
1. 生検患者の数
【表４６】
2021522320.tif 000047
【０１２４】
2. 有害事象(AE)
【表４７】
2021522320.tif 000048
【０１２５】
上記表から、15mgグループの患者は10mgグループの患者よりも少ないTEAEを示すことがわかる。AEを有する患者の10mgグループでは、平均は患者あたり3.2 AEだった。 比較すると、15 mgのグループでは、AEを有する患者は平均2.6 AEだった。世界的に、これらのデータは、15mgの1日量が患者に追加のAEを生じさせることなくVMSの有意な軽減を提供することを示す。さらに、1日あたり10mgのグループよりも1日あたり15mgのグループの方が生検の要件が少なかった。
【０１２６】
これは、以下の統計分析によって確認される。患者と治療グループの変量効果を伴うポアソン回帰モデルを共変量として使用して、さまざまな治療グループのTEAEの数をモデル化すると、治療グループ間に統計的差異がないことを示すことができる（p値0.099）。次に、カイ二乗検定を使用して、各治療グループでTEAEを報告している患者の有病率が類似しているかどうかを評価した。その治療グループ間で統計的差異は見られなかった（p値0.575）。
【０１２７】
3. 研究を離れる患者
【表４８】
2021522320.tif 000049
【０１２８】
F. 15mgおよび20mgの1日量で実施された測定
1日15mgの最小有効量を超えて1日量を増やす可能性をよりよく評価するために、エステトロールを1日あたり20mgの用量で増加投与した研究において、いくつかのパラメータが追跡された。
1. トリグリセリドレベル（mmol/L）
【表４９】
2021522320.tif 000050
【０１２９】
2. グルコースレベル (mmol/L)
【表５０】
2021522320.tif 000051
【０１３０】
3. コレステロールレベル (mmol/L)
【表５１】
2021522320.tif 000052
【０１３１】
4. HDL-コレステロールレベル (mmol/L)
【表５２】
2021522320.tif 000053
【０１３２】
5. LDL-コレステロールレベル (mmol/L)
【表５３】
2021522320.tif 000054
【０１３３】
15mgの1日量の代わりに20mgの1日量が使用される場合、上記5つの表から、これらの脂質パラメータとグルコースレベルの挙動に大きな違いはないことがわかる。
【０１３４】
6. C-末端 テロペプチド (CTX-1) (ng/L)
【表５４】
2021522320.tif 000055
【０１３５】
CTX-1は骨吸収の特定のマーカーである。上記の表では、15mgの1日量が骨吸収のわずかな減少につながることがわかる、そして、この効果は、28日間の治療後の20mgの1日量でより顕著である。
【０１３６】
G. 15mgおよび30mgの1日量で実施された測定
以下の治療は、ランダム化コードに従って健康な女性（15〜50歳を含む）に投与された。
・プラセボ (n=16)、
・グループ15mg：15mgエステトロール/3mgドロスピレノン(n=10)の単回経口投与後、14日間のウォッシュアウトした後、15mgエステトロール/3 mgドロスピレノン（n = 10）を1日1回14日間複数回経口投与。
・グループ30 mg：30 mg gエステトロール/6mgドロスピレノン(n=10)の単回経口投与後、14日間のウォッシュアウトした後、30 mgエステトロール/6 mgドロスピレノン（n = 10）を1日1回14日間複数回経口投与。
有害事象は、最初の入院からフォローアップ訪問の完了まで記録された(治療初日から37日から42日後)。
【表５５】
2021522320.tif 000056
【０１３７】
15mgエステトロール/3mgドロスピレノンから30mgエステトロール/6mgドロスピレノンの範囲の経口エステトロール／ドロスピレノン用量の単回投与および14日間の1日1回投与は、全体として、この研究では、安全であり、健康な女性対象によって十分に許容された。エステトロール／ドロスピレノンの単回および複数回投与量を増やすと（投与量は2倍）、TEARを報告している対象の割合またはTEAEの数のいずれの増加も観察されなかった。
【０１３８】
したがって、より良いリスクに対する利益のプロファイルを取得できる、最小有効量15mgから20 mgまたは25 mgまでの間のエステトロールの1日量を使用する閉経期に関連する症状を緩和するためのホルモン補充療法を構想することは合理的である。1日あたり15mgの最小有効量を超えてエステトロール用量を増やすことは、確かにVMSの軽減や骨吸収などのパラメータでさらに優れた効果を提供する、一方で上記の優れた安全性プロファイルを維持する（セクションE）2）およびG）に示されている有害事象、および特に上記のセクションF）1）から5）に示されている脂質パラメータとグルコースレベルを含むがこれらに限定されない）。エステトロールの投与量を1日あたりの最小有効量である15mgを超えて増やして、患者がホルモン補充療法をはじめた場合、より早く緩和をはじめることも可能である。
【国際調査報告】
2021522320.tif 000057
2021522320.tif 000058
2021522320.tif 000059