(57)【要約】  本発明は、支持構造（１）内に流体を貯蔵するための密閉断熱タンクを組み立てる方法に関し、この方法は、前記下壁（５）に当接する支持フレーム（３１）と前記支持フレーム（３１）に固定される複数の水平なプラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）とを有する足場（３０）を前記支持構造（１）内に取り付ける工程と、荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）の前記開口（３４）に挿入することで、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）内に下す工程と、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）の前記上壁（４）に固定する工程と、前記支持構造（１）の前記壁の各々に、少なくとも１つの断熱バリア（１９）及び密閉メンブレン（２０）を固定する工程と、を有し、前記密閉メンブレン（２０）は、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）内に下した後に、前記支持構造（１）の前記第１横断壁（３）に固定される。【選択図】図９
2021523070.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持構造（１）内に流体を貯蔵するための密閉断熱タンクを組み立てる方法であって、
前記支持構造（１）は複数の壁によって画定される多面体の全体的形状を有し、
前記複数の壁は、上壁（４）と、下壁（５）と、前記上壁（４）及び前記下壁（５）の間で鉛直方向に延在する第１横断壁（３）と、を含み、
前記方法は、
前記下壁（５）に当接する支持フレーム（３１）と、前記支持フレーム（３１）に固定され、各々が開口（３４）を含む複数の水平なプラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）と、を有する足場（３０）を前記支持構造（１）内に取り付ける工程と、
荷積み／荷降ろしタワー（２１）を、前記支持構造（１）の前記上壁（４）に形成された開口に、そして前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）の前記開口（３４）に挿入することで、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）内に下す工程と、
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）の前記上壁（４）に固定する工程と、
前記支持構造（１）の前記壁の各々に、少なくとも１つの断熱バリア（１９）及び前記断熱バリア（１９）に当接する１つの密閉メンブレン（２０）を固定する工程と、を有し、
前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）の前記開口（３４）は、前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）にわたって鉛直通路を形成するよう互いに重なるよう配置され、
前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）は、各々、前記足場（３０）の前記開口と前記第１横断壁（３）との間にキャットウォーク（３３）を有し、
前記第１横断壁（３）の前記密閉メンブレン（２０）は、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）内に下した後に、前記第１横断壁（３）に固定される、方法。
【請求項２】
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）と前記第１横断壁（３）の前記密閉メンブレン（２０）との間の距離Ｌは０．８０メートルよりも大きい、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）と前記第１横断壁（３）の前記密閉メンブレン（２０）との間の距離Ｌは５メートル未満である、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）は、クロスメンバ（２５）によって互いに固定された、各々が中心軸に沿って鉛直方向に延在する３つのパイロン（２２，２３，２４）を含み、
前記パイロン（２２，２３，２４）の３つの前記中心軸（Ａ，Ｂ，Ｃ）は、水平面内への投影において、三角形（ＡＢＣ）の頂点を画定し、
前記三角形（ＡＢＣ）の１つの頂点（Ａ）が、他の２つの頂点（Ｂ，Ｃ）よりも前記第１横断壁（３）の近くに位置するよう、前記三角形（ＡＢＣ）が前記第１横断壁（３）に対して配向される、請求項１〜３の何れか一項に記載の方法。
【請求項５】
前記三角形（ＡＢＣ）の向きは、前記第１横断壁（３）に最も近い前記三角形（ＡＢＣ）の前記頂点（Ａ）の位置において交わる前記三角形（ＡＢＣ）の２つの辺（ＡＢ，ＡＣ）によって画定される前記三角形の角の２等分線（２８）が、前記第１横断壁（３）との間に角度αを形成し、前記角度αが４５°〜１３５°となる向きである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記角度αは９０°に等しい、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記上壁（４）は、前記支持構造（１）の前記上壁（４）から上向きに突出するリキッドドーム（１２）を含み、
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）が通されて下ろされる前記上壁（４）に形成された前記開口が、前記リキッドドーム（１２）に形成され、
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）の前記上壁（４）に固定する工程は、前記リキッドドーム（１２）に形成された前記開口を覆うように、そして前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）をカバー（３９）に固定するように、前記カバー（３９）を前記リキッドドーム（１２）の上に固定する工程を含む、請求項１〜６の何れか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）は３つの中空のパイロン（２２，２３，２４）を含み、
前記カバー（３９）が前記リキッドドーム（１２）に固定されたときに、前記パイロン（２２，２３，２４）のうちの少なくとも１つが通気ダクトを形成してこれを介して前記支持構造の内部が空気にさらされる、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記リキッドドーム（１２）は前記第１横断壁（３）と距離をおいて配置され、
前記支持構造の前記上壁（４）は、前記支持構造（１）の前記第１横断壁（３）と前記リキッドドーム（１２）の鉛直横断壁（１４）とを接続する水平部（２９）を含む、請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１０】
前記リキッドドーム（１２）は前記第１横断壁（３）と整列して延在する鉛直横断壁（１４）を含む、請求項７又は８に記載の方法。
【請求項１１】
前記リキッドドーム（１２）は、２つの横断壁（１３，１４）と、鉛直方向に延在する２つの側壁（１５，１６）と、を含み、
前記カバー（３９）を前記リキッドドーム（１２）の上に固定する工程の後に、
前記断熱バリアの断熱素子が、前記カバー（３９）の中央部に固定され、
前記断熱バリアの断熱素子が、前記リキッドドーム（１２）の前記横断壁（１３，１４）及び前記側壁（１５，１６）に固定され、
前記断熱バリアの前記断熱素子が前記カバー（３９）の前記中央部に及び前記リキッドドームの前記横断壁及び前記側壁に固定された後、前記断熱バリアの断熱素子が、前記カバー（３９）の前記中央部の周囲にある前記カバー（３９）の縁部に配置される、請求項７〜１０の何れか一項に記載の方法。
【請求項１２】
前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）内に下す際に、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を支持するように前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）と前記支持構造の前記下壁（５）との間に一時的な支持手段（３８）が配置され、
前記一時的な支持手段（３８）は、前記荷積み／荷降ろしタワー（２１）を前記支持構造（１）の前記上壁（４）に固定した後に取り除かれる、請求項１〜１１の何れか一項に記載の方法。
【請求項１３】
前記足場（３０）の前記支持フレーム（３１）は、鉛直方向に後退可能な脚部（３５）を含み、
前記脚部（３５）によって、前記支持フレーム（３１）は前記支持構造（１）の前記下壁（５）に支えられ、
前記脚部（３５）は、前記支持構造（１）の前記下壁（５）の上に前記断熱バリア（１９）及び前記密閉メンブレン（２０）を固定する際に、前記断熱バリア（１９）と前記密閉メンブレン（２０）とに順に当接するように、順に後退する、請求項１〜１２の何れか一項に記載の方法。
【請求項１４】
前記プラットフォーム（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ）は、後退可能な縁を有し、
前記縁は、各々、前記断熱バリア（１９）及び前記密閉メンブレン（２０）を前記支持構造（１）における前記縁に対向する前記壁に固定するにつれて及び固定した際に後退する、請求項１〜１３の何れか一項に記載の方法。
【請求項１５】
前記キャットウォークは、前記第１横断壁（３）に対向する位置にある、水平方向に後退可能な縁を含み、
当該縁は、前記断熱バリア（１９）及び前記密閉メンブレン（２０）を前記第１横断壁（３）に固定するにつれて及び固定した際に後退する、請求項１〜１４の何れか一項に記載の方法。
【請求項１６】
前記支持構造（１）の各前記壁には、さらに、前記支持構造に当接する２次断熱バリア（１７）と前記２次断熱バリア（１７）に当接する２次密閉メンブレン（１８）とが固定され、
前記断熱バリア（１９）は前記２次密閉メンブレン（１８）に当接する、請求項１〜１５の何れか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記支持構造（１）は船舶に搭載されるものであり、前記第１横断壁（３）は後壁である、請求項１〜１６の何れか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記支持構造（１）は船舶の二重船殻構造から成る、請求項１７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、低温流体などの流体を貯蔵及び／又は輸送するための密閉断熱タンクの分野に関する。密閉断熱タンクは特に、大気圧で約−１６２℃で貯蔵される液化天然ガス（ＬＮＧ）を貯蔵するために特に採用されている。
【０００２】
本発明は、より具体的にはこのような密閉断熱タンクを組み立てる方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
文献ＦＲ２７８５０３４には船舶の二重船殻構造内に設置された液化天然ガスを貯蔵するための密閉断熱タンクが開示されている。
【０００４】
密閉断熱タンクは、順に、船舶の内部船体に当接する２次断熱バリアと、２次断熱バリアに当接する２次密閉メンブレンと、２次密閉メンブレンに当接する１次断熱バリアと、タンクに入っている液化ガスと接触するよう構成された１次密閉メンブレンと、から成る多層構造を有する壁を含む。
【０００５】
タンクには、貨物の輸送前に貨物をタンク内に積み込むとともに貨物の輸送後に貨物を降ろすための荷積み／荷降ろしタワーが搭載されている。
【０００６】
このようなタンクの組み立ての際には、２次及び１次断熱バリア並びに２次及び１次密閉メンブレンが船舶の二重船殻構造内に取り付けられて二重船殻構造に固定され、その後、荷積み／荷降ろしタワーがタンク内に取り付けられて船舶の二重船殻構造に固定される。
【０００７】
このようなタンクを組み立てる方法は特に、とりわけ長い時間がかかるという理由により、完全に満足できるものではない。
【０００８】
特開昭５６−１４６４８５号公報には従来の密閉断熱タンクの組み立て方法が記載されている。
【発明の概要】
【０００９】
本発明のベースとなる発想は、組み立て時間を短縮することができる密閉断熱タンクの組み立て方法を提案するというものである。
【００１０】
本発明は、一実施形態において、支持構造内に流体を貯蔵するための密閉断熱タンクを組み立てる方法を提供し、支持構造は複数の壁によって画定される多面体の全体的形状を有し、複数の壁は、上壁と、下壁と、上壁及び下壁の間で鉛直方向に延在する第１横断壁と、を含む。この方法は、下壁に当接する支持フレームと、支持フレームに固定され、各々が開口を含む複数の水平なプラットフォームと、を有する足場を支持構造内に取り付ける工程を有し、プラットフォームの開口は、プラットフォームにわたって鉛直通路を形成するよう互いに重なるよう配置される。また上記の方法は、荷積み／荷降ろしタワーを、支持構造の上壁に形成された開口に、そしてプラットフォームの開口に挿入することで、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造内に下す工程と、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造の上壁に固定する工程と、支持構造の壁の各々に、少なくとも１つの断熱バリア及び断熱バリアに当接する１つの密閉メンブレンを固定する工程と、を有し、第１横断壁の密閉メンブレンは、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造内に下した後に、第１横断壁に固定される。
【００１１】
したがって、従来の組み立て方法と比較すると、上記のような組み立て方法は、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造の上に固定する作業及び／又は荷積み／荷降ろしタワーを吊り下げる箇所である支持構造のゾーンにおけるタンク壁に対する密閉試験を、タンクの少なくとも１つの壁の多層構造の少なくとも一部、例えば第１横断壁の１次密閉メンブレンなどを支持構造に固定する作業と同時に行うことができることから、組み立て時間を大幅に短縮することが可能である。
【００１２】
一実施形態では、プラットフォームは、各々、足場の開口と第１横断壁との間にキャットウォークを有する。これらのキャットウォークによって、荷積み／荷降ろしタワーが支持構造内部に延在している状態で、荷積み／荷降ろしタワーの背後にある第１横断壁のゾーンに少なくとも密閉メンブレンを固定するために当該ゾーンにアクセスすることが可能となる。
【００１３】
別の実施形態では、足場は第１横断壁に隣接する開口の一部を通って鉛直方向に移動可能なエレベータを含む。したがって、このようなエレベータは荷積み／荷降ろしタワーが支持構造内部に延在している場合に荷積み／荷降ろしタワーと第１横断壁との間において移動可能であり、これにより作業員は荷積み／荷降ろしタワーの背後にある支持構造のゾーンにアクセスすることが可能となる。
【００１４】
他の有利な実施形態では、このような方法は以下の特徴の１つ又は複数を有してもよい。
【００１５】
一実施形態では、プラットフォームの開口は第１横断壁付近に形成されている。
【００１６】
一実施形態では、第１横断壁は、上記の開口の最も近くに位置する支持構造の壁である。
【００１７】
一実施形態では、キャットウォークはプラットフォームの開口の輪郭を塞ぐよう構成されている。
【００１８】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーと第１横断壁の密閉メンブレンとの間の距離Ｌは０．８０メートルよりも大きく、有利には１メートルよりも大きく、好適には１．５０メートル以上である。
【００１９】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーと第１横断壁の密閉メンブレンとの間の距離Ｌは１０メートル未満であり、有利には５メートル未満であり、好適には３メートル未満である。これによって、特にタンクが船舶に搭載されており第１横断壁が後壁である場合に、荷降ろしできる貨物の量を最適化することが可能である。
【００２０】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーは、クロスメンバによって互いに固定された、各々が中心軸に沿って鉛直方向に延在する３つのパイロンを含み、パイロンの３つの中心軸は、水平面内への投影において、三角形の頂点を画定し、三角形の３つの頂点の１つが、他の２つの頂点よりも第１横断壁の近くに位置するよう、三角形が第１横断壁に対して配向される。これにより、荷積み／荷降ろしタワーの背後にある第１横断壁のゾーンへのアクセスを容易にすることが可能となる。
【００２１】
一実施形態では、上記の三角形は正三角形である。
【００２２】
一実施形態では、三角形の向きは、第１横断壁に最も近い三角形の頂点の位置において交わる三角形の２つの辺によって画定される三角形の角の２等分線が、第１横断壁との間に角度αを形成し、この角度αが４５°〜１３５°となる向きである。一実施形態では、この角度αは７０°〜１１０°である。一実施形態では、この角度αは９０°に等しい。これにより、荷積み／荷降ろしタワーの背後にある第１横断壁のゾーンへのアクセスをさらに容易にすることが可能となる。
【００２３】
一実施形態では、上壁は、支持構造上壁から上向きに突出するリキッドドームを含み、荷積み／荷降ろしタワーが通されて下ろされる上壁に形成された開口が、リキッドドームに形成され、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造の上壁に固定する工程は、リキッドドームに形成された開口を覆うように、そして荷積み／荷降ろしタワーをカバーに固定するように、カバーをリキッドドームの上に固定する工程を含む。
【００２４】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーは３つの中空のパイロンを含み、カバーがリキッドドームに固定されたときに、パイロンのうちの少なくとも１つが通気ダクトを形成してこれを介して支持構造の内部が空気にさらされる。
【００２５】
一実施形態では、リキッドドームは第１横断壁と距離をおいて配置され、支持構造の上壁は、支持構造の第１横断壁とリキッドドームの鉛直横断壁とを接続する水平部を含む。これにより、リキッドドームのサイズを船舶の長手方向に増大させることなく、荷積み／荷降ろしタワーを、第１横断壁から、荷積み／荷降ろしタワーと第１横断壁との間にアクセス可能とするのに十分な距離をおいて配置することが可能となる。
【００２６】
別の実施形態では、リキッドドームは第１横断壁と整列して延在する鉛直横断壁を含む。
【００２７】
一実施形態では、リキッドドームは２つの横断壁と鉛直方向に延在する２つの側壁とを含む。
【００２８】
一実施形態では、カバーをリキッドドームの開口の上に固定する工程の後に、断熱バリアの断熱素子がカバーの中央部に固定され、断熱バリアの断熱素子が、リキッドドームの横断壁及び側壁に固定され、断熱バリアの断熱素子をカバーの中央部に及びリキッドドームの横断壁及び側壁に固定された後、断熱バリアの断熱素子が、カバーの中央部の周囲にあるカバーの縁部に配置される。したがって、荷積み／荷降ろしタワーが吊り下げられる箇所であるリキッドドームのゾーンにおいて、タンクの壁を組み立てる作業を、タンクの上壁の残りの部分の組み立てと並行して行うことが可能である。
【００２９】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造内に下す際に、荷積み／荷降ろしタワーを支持するように荷積み／荷降ろしタワーと支持構造の下壁との間に一時的な支持手段が配置され、一時的な支持手段は、荷積み／荷降ろしタワーを支持構造の上壁に固定した後に取り除かれる。
【００３０】
一実施形態では、一時的な支持手段はジャックなどのリフト手段を有する。
【００３１】
一実施形態では、足場の支持フレームは、鉛直方向に後退可能な脚部を含み、脚部によって、支持フレームは支持構造の下壁に支えられ、脚部は、支持構造の下壁の上に断熱バリア及び密閉メンブレンを固定する際に、断熱バリアと密閉メンブレンとに順に当接するよう、順に後退する。
【００３２】
一実施形態では、支持構造の各壁には、さらに、支持構造に当接する２次断熱バリアと、２次断熱バリアに当接する２次密閉メンブレンとが固定され、上記の１次断熱バリアは２次密閉メンブレンに当接し、脚部は、支持構造の下壁の上に２次断熱バリア及び２次密閉メンブレンを固定する際に、順に後退する。
【００３３】
一実施形態では、プラットフォームは後退可能な縁を有し、各縁は、断熱バリア及び密閉メンブレンをこの縁に対向する支持構造の壁に固定するにつれて及び固定した際に後退する。
【００３４】
一実施形態では、キャットウォークは第１横断壁に対向する水平方向に後退可能な縁を有し、この縁は、断熱バリア及び密閉メンブレンを第１横断壁に固定するにつれて及び固定した際に後退する。
【００３５】
一実施形態では、支持構造の各壁には、さらに、支持構造に当接する２次断熱バリアと２次断熱バリアに当接する２次密閉メンブレンとが固定され、断熱バリアは２次密閉メンブレンに当接する。
【００３６】
換言すると、タンクの各壁は、壁の厚さ方向に外側から内側に順に、２次断熱バリアと、２次断熱バリアに固定された２次密閉メンブレンと、２次密閉メンブレンに当接する１次断熱バリアと、１次断熱バリアに固定されるとともにタンクに入っている液体と接触するよう構成された１次密閉メンブレンと、を備える。
【００３７】
一実施形態では、支持構造は船舶に搭載されるものであり、第１横断壁は後壁である。
【００３８】
一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーが下ろされた後に、少なくとも１次密閉メンブレンが第１横断壁に固定される。一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーが下ろされた後に、少なくとも１次密閉メンブレン及び１次断熱バリアが第１横断壁に固定される。一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーが下ろされた後に、少なくとも１次密閉メンブレン、１次断熱バリア及び２次密閉メンブレンが第１横断壁に固定される。一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワーが下ろされた後に、少なくとも１次密閉メンブレン、１次断熱バリア、２次密閉メンブレン及び２次断熱バリアが第１横断壁に固定される。
【００３９】
一実施形態では、支持構造は船舶の二重船殻構造から成る。
【００４０】
説明を目的とし限定を意図していない本発明の数々の具体的な実施形態に関する以下の記載を図面を参照して読むことによって、本発明はより良く理解され、本発明のさらなる目的、詳細、特徴及び利点がより明確になるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】密閉断熱タンクの壁を受けるよう構成された支持構造の部分略図である。
【図２】タンクの壁の多層構造の略図である。
【図３】荷積み／荷降ろしタワーを示すとともに、これを内部に搭載する支持構造を部分的に示す略図である。
【図４】一実施形態に係る荷積み／荷降ろしタワーのパイロンの、支持構造の後壁に対する配置を表す略図である。
【図５】別の実施形態に係る荷積み／荷降ろしタワーのパイロンの、支持構造の後壁に対する配置を表す略図である。
【図６】一実施形態に係るリキッドドームの高さにおける密閉断熱タンク及び荷積み／荷降ろしタワーの長手方向断面の部分図である。
【図７】別の実施形態に係るリキッドドームの高さにおける密閉断熱タンク及び荷積み／荷降ろしタワーの長手方向断面の部分図である。
【図８】支持構造と、密閉断熱タンクを組み立てるために支持構造内部に設置された足場と、を部分的に示す概略斜視図であり、プラットフォームには、プラットフォームに形成された開口と支持構造の後壁との間に配置されたキャットウォークは設けられていない。
【図９】支持構造と、支持構造内部に設置された足場と、を部分的に示す概略斜視図であり、プラットフォームには、プラットフォームに形成された開口と支持構造の後壁との間に配置されたキャットウォークが設けられている。
【図１０】図８に示した足場のプラットフォームのうちの１つを上から見た図である。
【図１１】図９に示した足場のプラットフォームのうちの１つを上から見た図である。
【図１２】荷積み／荷降ろしタワーのベースと協働するよう構成された支持脚の略図である。
【図１３】荷積み／荷降ろしタワーを支持構造の下壁にて支持する一時的な支持手段を示す図である。
【図１４】荷積み／荷降ろしタワーを、支持構造の下壁に固定された２次断熱バリアの断熱素子にて支持する一時的な支持手段を示す略図である。
【図１５】一実施形態に係るリキッドドームの高さにてタンクの壁を組み立てる順を示す図である。
【図１６】一実施形態に係るリキッドドームの高さにてタンクの壁を組み立てる順を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００４２】
図１は、密閉断熱タンクの壁を受けるよう構成された支持構造１の後部を示す。支持構造１は、船舶の二重船殻構造によって形成されている。支持構造１は全体的に多面体形状を有する。支持構造１は、この例では八角形形状の前壁２及び後壁３を有する。図１において、支持構造１の内部空間が見えるよう前壁２は一部のみ示されている。前壁２及び後壁３は船舶のコファダム壁であり、船舶の長手方向を横切るように延在する。また、支持構造１は、上壁４、下壁５及び側壁６，７，８，９，１０，１１を備える。上壁４、下壁５及び側壁６，７，８，９，１０，１１は船舶の長手方向に延在して前壁２と後壁３を接続する。
【００４３】
上壁４は、支持構造１の後壁３付近において、リキッドドーム１２と称される上向きに突出する直方体形状の空間を含む。リキッドドーム１２は、前横断壁１３及び後横断壁１４、並びに上壁４から垂直に延在しかつ上向きに突出する２つの側壁１５，１６によって画定される。リキッドドーム１２は図１には示していない水平カバーをさらに含み、水平カバーはリキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６の間に形成された開口を密閉して覆うよう構成されている。
【００４４】
以下に組み立て方法について記載するタンクは、多層構造を有するメンブレンタイプのタンクである。したがって、図２に概略を示すように、タンクの各壁は、壁の厚さ方向に外側から内側に順に、支持構造１に当接する断熱素子を有する２次断熱バリア１７と、２次断熱バリア１７の断熱素子に固定された２次密閉メンブレン１８と、２次密閉メンブレン１８に当接する断熱素子を有する１次断熱バリア１９と、１次断熱バリア１９の断熱素子に固定されるとともにタンクに入っている流体と接触するよう構成された１次密閉メンブレン２０と、を備える。このタンクの多層構造は支持構造１の各壁４，５，６，７，８，９，１０上に配置される。またこの多層構造はリキッドドーム１２の壁にも存在するが、カバーがある高さにはなく、ここでは多層構造は異なる傾向がある。
【００４５】
一例として、タンクの各壁は、具体的には例えばＦＲ２６９１５２０に記載されたようなＭａｒｋＩＩＩ型の壁、例えばＦＲ２８７７６３８に記載されたようなＮＯ９６型の壁、又は例えばＷＯ１４０５７２２１に記載されたようなＭａｒｋＶ型の壁とすることができる。
【００４６】
タンクの各壁は、タンクの外側から開始して内側に以下のように支持構造１の各壁に固定される。
−  支持構造１の各壁の上に２次断熱バリア１７の断熱素子を固定する
−  ２次断熱バリア１７の断熱素子の上に２次密閉メンブレン１８を固定する
−  ２次断熱バリア１７の断熱素子の上に又は２次密閉メンブレン１８を介して支持構造１の上に、１次断熱バリア１９の断熱素子を固定する
−  その後、１次断熱バリア１９の断熱素子に１次密閉メンブレン２０を固定する
【００４７】
さらに、タンクは、特に貨物の輸送前に貨物をタンク内に積み込む及び／又は貨物の輸送後に貨物を降ろすことを可能とする図３に示す荷積み／荷降ろしタワー２１を含む。荷積み／荷降ろしタワー２１は支持構造１の後壁３付近に設置されており、これは、貨物を荷降ろしする際に船舶が後方側に傾くことで荷積み／荷降ろしタワー２１によって荷降ろしされる貨物の量を最適化することがきるからである。
【００４８】
荷積み／荷降ろしタワー２１は支持構造１の上壁４から、より具体的にはリキッドドーム１２のカバーから吊り下げられる。荷積み／荷降ろしタワー２１はタンクの略全高さにわたって延在する。荷積み／荷降ろしタワー２１はその下端において、貨物を荷降ろしするための１つ又は複数のポンプを支持する。
【００４９】
荷積み／荷降ろしタワー２１のベースは図１２に示す支持脚３６と協働し、支持脚３６は、支持構造１の下壁５に固定され、荷積み／荷降ろしタワー２１を垂直位置に維持するよう構成される。タンクが組み立てられたときに、支持脚３６は、タンクの下壁の１次断熱バリア１９及び２次断熱バリア１７並びに１次密閉メンブレン及び２次密閉メンブレン１８を通って、タンク内部に突出する。このような支持脚３６は例えばＦＲ３０３５４７５及びＷＯ２０１１１５７９１５に記載されている。
【００５０】
図３を参照すると、荷積み／荷降ろしタワー２１は三脚台構造を有し、即ちクロスメンバ２５によって互いに固定された３つの鉛直パイロン２２，２３，２４を含む。パイロン２２，２３，２４は、各々、中空であり、リキッドドーム１２のカバーを貫通する。したがって、パイロン２２，２３，２４は、各々、流体をタンクに積み込む又はタンクから荷降ろしするための荷積み及び／又は荷降ろしラインを形成するか、又は他の荷降ろしポンプの故障時に非常用ポンプ及び荷降ろしラインを下降させることを可能にする非常用ウェルを形成するか、のいずれかである。本実施形態では、２つのパイロン２２，２３がタンクの荷降ろしをするためのラインを形成し、このために、これらは各々、荷積み／荷降ろしタワー２１の下端に固定された荷降ろしポンプ２６，２７に関連付けられており、一方で、３つ目のパイロン２５は非常用ウェルを形成する。このような実施形態では荷積み／荷降ろしタワー２１は、三脚台構造のパイロン２２，２３，２４を構成しない、非図示の１つ又は複数の荷積みラインを搭載する。
【００５１】
以下に詳細に記載するように、荷積み／荷降ろしタワー２１は、有利には、タンクの全ての壁が組み立てられて支持構造１に固定される前、特に後壁の１次密閉メンブレンが組み立てられて支持構造１の後壁３に固定される前に、支持構造１の内部に下ろされる。
【００５２】
図４及び図５は、荷積み／荷降ろしタワー２１のパイロン２２，２３，２４の三脚台構造を概略的に示しており、支持構造１の後壁３に対する２つの異なる配置でのものを示している。３つのパイロン２２，２３，２４は鉛直に延在している。したがって３つのパイロン２２，２３，２４の中心軸は、水平面内への投影において、三角形ＡＢＣの頂点を画定する。３つのパイロン２２，２３，２４は有利には互いに等距離に配置され、三角形ＡＢＣが正三角形となるように配置される。
【００５３】
図４に示す実施形態では、支持構造１の後壁３に最も近い三角形の辺ＡＣはこの後壁３と平行である。換言すると、三角形の２つの頂点Ａ及びＣは支持構造１の後壁３から等距離に位置する。
【００５４】
図５では、荷積み／荷降ろしタワー２１のパイロン２２，２３，２４の中心軸によって画定される三角形ＡＢＣの、支持構造１の後壁３に対する向きは、荷積み／荷降ろしタワー２１の背後に位置する後壁３のゾーンへのアクセスを容易とするために最適化される。したがって、このような配置は、荷積み／荷降ろしタワー２１がすでに支持構造１内部に存在している場合に支持構造１の後壁３にタンクの壁を取り付けることが容易となる点で有利である。本実施形態では、３つのパイロン２３，２４，２５の中心軸によって画定された三角形の１つの頂点Ａが、三角形の他の２つの頂点Ｂ及びＣよりも後壁３の近くに位置するよう、三角形ＡＢＣが配向される。さらに、後壁３に最も近い頂点Ａにおいて交わる三角形の２つの辺ＢＡ及びＡＣによって画定される三角形の角ＢＡＣの２等分線２８は、この後壁３との間に角度αを形成し、角度αは、４５°〜１３５°であり、有利には７０°〜１１０°であり、好適には９０°のオーダである。
【００５５】
荷積み／荷降ろしタワー２１の配置がどちらであったとしても、荷積み／荷降ろしタワー２１は、図４及び図５において点線で示す後壁の１次密閉メンブレン２１の設置先位置(destination location)から距離Ｌに位置することとなり、この距離は、荷積み／荷降ろしタワー２１の背後にあるゾーンにタンクの後壁を設置可能とするのに十分なものである。距離Ｌは好適には０．８０メートルよりも大きく、有利には１メートルよりも大きく、好適には１．５０メートル以上である。
【００５６】
荷積み／荷降ろしタワー２１を介して荷降ろしすることができる貨物の量を最適化するために、荷積み／荷降ろしタワー２１と後壁の１次密閉メンブレン２１の設置先位置との間の距離Ｌは、有利には１０メートル未満であり、有利には５メートル未満であり、好適には３メートル未満である。
【００５７】
さらに、一実施形態では、荷積み／荷降ろしタワー２１を支持構造１内部に設置した後にタンクの下壁を設置することを可能とするために、荷積み／荷降ろしタワー２１の下端は、タンクの下壁の１次密閉メンブレンの設置先位置から、０．４メートルよりも大きい、好適には０．５メートルよりも大きい鉛直方向距離をおいて配置される。
【００５８】
図６及び図７は、リキッドドーム１２及び荷積み／荷降ろしタワー２１の上部について、２つの実施形態を詳細に示す。
【００５９】
図６に示す実施形態では、リキッドドーム１２は支持構造１の後壁３に対して船舶の前方に向かってオフセットされている。換言すると、リキッドドーム１２の後壁１４は支持構造１の後壁３と同じ水平面内に延在しておらず、即ち一致しておらず、後壁３に対して船舶の前方側に位置する。つまり支持構造１の上壁４は、支持構造１の後壁３をリキッドドーム１２の後壁１４に接続する水平部２９を含む。これにより、荷積み／荷降ろしタワー２１を、支持構造１の後壁３から、荷積み／荷降ろしタワー２１と支持構造１の後壁３との間にアクセス可能とするのに十分な距離をおいて配置することが可能となり、これによって、リキッドドーム１２のサイズを船舶の長手方向に増大させることなくタンクの後壁を組み立てることが可能となる。
【００６０】
これに対して、図７の別の実施形態では、リキッドドーム１２の後壁１４は支持構造１の後壁３と一致するように延在し、船舶の長手方向軸に沿ったリキッドドーム１２の長さはこれに対応するように寸法決めされ、即ち荷積み／荷降ろしタワー２１は支持構造１の後壁３から、タンクの後壁の組み立てを可能とするのに十分な距離をおいて配置される。したがって、このような実施形態では、荷積み／荷降ろしタワー２１は、リキッドドームの後壁１４を覆うように構成された１次密閉メンブレンの設置先位置から、好適には０．８０メートルよりも大きい距離、有利には１メートルよりも大きい距離、そして好適には１．５０メートル以上の距離をおいて配置される。
【００６１】
図８〜図１１に、タンクの組み立てに使用される足場３０を示す。
【００６２】
足場３０は、支持フレーム３１と、支持フレーム３１に固定された複数のプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃとを含む。プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、鉛直方向において規則的な間隔で配置されるとともに、作業員が支持構造１のさまざまなゾーンにタンクの壁を固定するためにこれらゾーンにアクセスすることを可能とする。プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、作業員が１つのプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃから別のプラットフォームに横断することを可能とする少なくとも１つの階段室４２によって互いに関連付けられる。
【００６３】
さらに、プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、各々、支持構造１の後壁３の近くに形成された開口３４を含む。開口３４は、支持構造１の上壁４に形成されたリキッドドーム１２の下において、順に重ねて配置される。したがって開口３４は鉛直通路を画定し、鉛直通路によって荷積み／荷降ろしタワー２１がプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃを貫通することができる。
【００６４】
さらに、図９及び図１１に示すように、プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃは、各々、開口３４と支持構造１の後壁３との間に配置されしたがって開口３４のうちの１つの輪郭を塞ぐキャットウォーク３３を備えることが有利である。一実施形態では、キャットウォーク３３はプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃに取り外し可能に固定されるものであり、例えば荷積み／荷降ろしタワー２１を支持構造１内部に下ろすことを容易にするために特に図８及び図１０に示すように取り外すことができる。このようなキャットウォーク３３によって、荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造１内部にありプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃに形成された開口３４を通って延在する場合に、荷積み／荷降ろしタワー２１の背後にある支持構造１のゾーンにアクセスすることが可能となる。
【００６５】
図示しない実施形態では、プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃは以下に記載するようにキャットウォーク３３を有さない。この場合、足場３０は支持構造１の後壁３に隣接する開口３４の一部を通って鉛直方向に移動することが可能な１つ又は複数のエレベータを含む。したがって、このようなエレベータは荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造１内部に延在する場合に荷積み／荷降ろしタワー２１と支持構造１の後壁３との間において移動可能であり、これにより作業員は荷積み／荷降ろしタワー２１の背後にある支持構造１のゾーンにアクセスすることが可能となる。
【００６６】
足場３０の支持フレーム３１は複数の脚部３５を含む。脚部３５は有利には鉛直方向に後退可能な脚部である。したがって脚部３５は、足場３０を支持構造１内部に取り付ける際には支持構造１の下壁５に当接して配置されるよう構成され、その後、２次断熱バリア１７、１次断熱バリア１９及び２次密閉メンブレン１８、１次密閉メンブレン２０が組み立てられるにつれて及び組み立てられたときに、そして支持構造１を下壁５に固定するときに、２次断熱バリア１７、１次断熱バリア１９及び２次密閉メンブレン１８、１次密閉メンブレン２０に当接して配置されるよう構成される。また、脚部３５は有利には、タンクの下壁の多層構造の厚さと等しいかこれ以上の長さにわたって後退可能である。さらに、足場３０の下側プラットフォーム３２ａは、支持構造１の下壁５から、タンクの下壁の多層構造の厚さよりも大きい鉛直方向距離をおいて配置される。
【００６７】
脚部３５の数及び位置は、足場の重さによる圧力が各脚部３５の高さにおいて２バール未満に維持されるよう決定され、これにより２次断熱バリア１７、１次断熱バリア１９及び２次密閉メンブレン１８、１次密閉メンブレン２０の変形を防止することができる。
【００６８】
さらに、プラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃの各々の縁は、有利には例えば水平方向に後退可能であり、したがってタンクの壁を支持構造１の対向する壁の上に組み立てるにつれて及び組み立てる際に後退するよう構成される。キャットウォーク３３の縁もまた後退可能である。
【００６９】
以下に、密閉断熱タンクを組み立てる方法について記載する。
【００７０】
支持構造１へのタンクの壁の固定を開始する前に、支持構造１内部に足場３０が取り付けられる。
【００７１】
図１２に示すように、その後、支持脚３６が組み立てられて支持構造１の下壁５に固定される。
【００７２】
その後、リキッドドーム１２のカバーが設置される前に、荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造内部に下ろされる。荷積み／荷降ろしタワー２１はリキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６の間に形成された開口を通って挿入される。その後、荷積み／荷降ろしタワー２１は、足場３０のプラットフォーム３２ａ，３２ｂ，３２ｃに形成された開口２４を通って支持構造１内部に下ろされる。
【００７３】
図１３に示すように、荷積み／荷降ろしタワー２１のベースが支持脚３６によってガイドされ、支持脚３６は荷積み／荷降ろしタワー２１を正確に位置決めして鉛直位置に保持する。
【００７４】
その後、荷積み／荷降ろしタワー２１は、図１３に概略的に示す一時的な支持手段３８によって支持構造の下壁の上に支持される。一時的な支持手段３８は有利にはジャックなどのリフト手段を有し、これにより荷積み／荷降ろしタワー２１の鉛直位置を調整することが可能となる。
【００７５】
図１３に示す実施形態では、荷積み／荷降ろしタワー２１に対向するゾーンにおいて２次断熱バリア１７が支持構造１の下壁５に固定される前に、荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造１内部に下ろされている。また、このような状況において、一時的な支持手段３８は支持構造１の下壁５に直接当接する。
【００７６】
図１４に示す実施形態では、少なくとも荷積み／荷降ろしタワー２１に対向するゾーンにおいて２次断熱バリアが支持構造１の下壁５に固定されている。また、この実施形態において、一時的な支持手段３８は、支持構造１の下壁５に固定された２次断熱バリア１７の断熱素子に当接する。
【００７７】
その後、リキッドドーム１２のカバーが取り付けられ、リキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６間に形成された開口を覆うようにリキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６に溶接される。
【００７８】
その後、荷積み／荷降ろしタワー２１がカバーから吊り下げられてもよく、荷積み／荷降ろしタワー２１のパイロン２２，２３，２４がこのカバーに形成された開口を通される。その後、一時的な支持手段３８が取り除かれてもよい。
【００７９】
一実施形態では、リキッドドームのカバーがリキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６間に形成された開口を覆うようにリキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６に溶接された時に、荷積み／荷降ろしタワー２１の中空のパイロン２２，２３，２４のうちの１つ以上が通気ダクトとして機能しこれを介してタンクの内部スペースが空気にさらされる。
【００８０】
上記したリキッドドーム１２のカバーの溶接及びリキッドドーム１２のカバーへの荷積み／荷降ろしタワー２１の固定の作業と並行して、タンクの少なくとも１つの壁の多層構造の少なくとも一部を組み立てる及び固定することが有利である。タンクの全ての壁が固定された後でのみ荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造１内部に下ろされて支持構造１に固定されるような従来技術の組み立て方法と比較すると、上記の組み立て方法はタンクの組み立て時間を短縮することができる。
【００８１】
特に、少なくともタンクの後壁の１次密閉メンブレン、有利にはタンクの後壁の全て多層構造が、荷積み／荷降ろしタワー２１を支持構造１内部に下ろす作業の後に、支持構造１の後壁３に取り付けられて固定される。このことは、特に、荷積み／荷降ろしタワー２１が支持構造１内部に延在する場合に支持構造１の後壁３と荷積み／荷降ろしタワー２１との間に配置されるキャットウォーク３３の存在によって可能となった。
【００８２】
その後、タンクの全ての壁が組み立てられて支持構造１に固定されたときに、足場３０を取り除くことができる。
【００８３】
図１５及び図１６を参照して、一実施形態におけるリキッドドーム１２内部でタンクを組み立てる順序について以下に記載する。
【００８４】
この実施形態では、リキッドドーム１２のカバー３９が取り付けられてその後リキッドドーム１２の前壁１３、後壁１４及び側壁１５，１６に溶接され、そして荷積み／荷降ろしタワー２１がカバー３９に固定された後に、断熱素子及びオプションで１つ以上の密閉メンブレンを含むタンクの上壁の一部４０がカバー３９の中央部に固定される。この段階では、上壁の一部４０の周囲に延在するカバー３９の縁部４１は断熱素子で覆われていない。
【００８５】
リキッドドーム１２の横断壁１３，１４及び側壁１５，１６、並びに有利には上壁４及び後壁３の残りの部分が、多層タンク壁構造で覆われる。この多層構造は有利には、カバー３９の中央部に固定されるタンクの上壁の一部４０を固定するのと同時に、支持構造の上記のゾーンの一部又は全てに固定される。
【００８６】
最後に、図１６に示すように、後の工程において、断熱性の連続性を確保するために、断熱素子及びオプションで密閉メンブレンが、カバー３９の縁部４１に配置される。したがって、荷積み／荷降ろしタワーの取り付け、組み立て及び試験、並びにタンクの壁の多層構造の少なくとも一部の組み立てを、同時に行うことができる。
【００８７】
本発明について複数の具体的な実施形態に基づき記載したが、本発明はこれらに限定されず、記載したものと技術的に等価なもの全て及びこれらの組み合わせも本発明の範囲に含まれる。
【００８８】
「備える」又は「含む」との動詞の使用及びその活用形は、特許請求の範囲に記載されたもの以外の構成要素又は工程の存在を排除するものではない。
【００８９】
特許請求の範囲において、括弧内に記載された参照符号は何れも特許請求の範囲を限定するものとして解釈すべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【国際調査報告】
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