(57)【要約】  本発明は、計時器構成要素（１０）上、特に文字板上に３次元要素（２０）を生成する方法に関し、方法は、  −制御ユニット（２）により、印刷デバイス（３）が前記３次元要素（２０）に関連する参照デジタル・グラフィック表現（９ａ）を再現する、少なくとも１つの制御指示を生成するステップ（２２）と、  −印刷デバイス（３）により、少なくとも２つの実質的に重なり合う層又は重なり合う層を構成するステップ（２７）とを含み、各層は、計時器構成要素（１０）上に印刷され３次元要素（２０）を形成する少なくとも１つの粒子を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
計時器構成要素（１０）上、特に文字板上に３次元要素（２０）を生成する方法であって、前記方法は、
−制御ユニット（２）により、印刷デバイス（３）が前記３次元要素（２０）に関連する参照デジタル・グラフィック表現（９ａ）を再現する、少なくとも１つの制御指示を生成するステップ（２２）と、
−前記印刷デバイス（３）により、少なくとも２つの実質的に重なり合う層又は重なり合う層を構成するステップ（２７）と
を含み、前記各層は、前記計時器構成要素（１０）上に印刷され、前記３次元要素（２０）を形成する少なくとも１つの粒子を含む、方法。
【請求項２】
前記構成ステップ（２７）は、少なくとも１つの印刷粒子の各層に対して、前記計時器構成要素（１０）上に少なくとも１つの粒子の層を塗布するサブステップ（２８）と、前記少なくとも１つの粒子の層を処理するサブステップ（２９）とを含むことを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記塗布サブステップ（２８）は、前記制御ユニット（２）に、再現すべき前記参照デジタル・グラフィック表現（９ａ）を構成する層を記述するデータ（９ｂ）を含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行させることを特徴とする、請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
前記塗布サブステップ（２８）は、前記少なくとも１つの粒子を含む少なくとも１つのインクの付着をもたらすことを特徴とする、請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
前記インクは、前記少なくとも１つの粒子を運搬する流体を含み、前記流体は、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水及び／又は水溶液から選択することを特徴とする、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
少なくとも１つの粒子の層を処理する前記サブステップ（２９）は、少なくとも１つの機能性粒子の前記層を前記計時器構成要素（１０）上に固定する段階を含むことを特徴とする、請求項２から５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記固定段階は、前記少なくとも１つの粒子の層を、空気流、特に熱気流に露出すること、及び／又は光線、特に紫外（ＵＶ）線若しくは赤外線に露出することをもたらすことを特徴とする、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの粒子は、
−少なくとも１つの顔料粒子若しくは有色粒子を含む有色インク、又は
−少なくとも１つの無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子を含む無色インク若しくは透明インク若しくは半透明インク、又は
−少なくとも１つの機能性粒子を含む機能性インク
等のインク内に含まれることを特徴とする、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記処理サブステップ（２９）は、少なくとも２つの層から形成した前記３次元要素（２０）を前記計時器構成要素（１０）上に得ることに寄与し、前記層のそれぞれは、少なくとも１つの実質的に重なり合う印刷粒子又は重なり合う印刷粒子を有することを特徴とする、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
生成した前記３次元要素（２０）は、１００ミクロンを超える厚さ又は１００ミクロンを実質的に超える厚さを有することを特徴とする、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記構成ステップ（２７）は、粒子の噴射を実施する構成ステップであることを特徴とする、請求項１から１０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１２】
請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法によって得ることができる少なくとも１つの３次元要素（２０）を備える計時器構成要素（１０）、特に文字板。
【請求項１３】
請求項１２に記載の少なくとも１つの計時器構成要素（１０）を備える計時器（３０）。
【請求項１４】
請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法を実施する、計時器構成要素（１０）上に３次元要素を生成するシステム（１）であって、前記システム（１）は、印刷デバイス（３）及び制御ユニット（２）を備え、前記印刷デバイス（３）は、前記制御ユニット（２）に接続する、システム。
【請求項１５】
前記制御ユニット（２）は、ハードウェア・リソース及びソフトウェア・リソースを備え、前記ハードウェア・リソースは、メモリ要素（５）を備え、前記メモリ要素（５）は、計時器構成要素（１０）上に生成すべき少なくとも１つの参照３次元グラフィック表現（９ａ）、及び前記少なくとも１つの参照３次元グラフィック表現（９ａ）に関連する記述データ（９ｂ）を有することを特徴とする、請求項１４に記載のシステム。
【請求項１６】
コンピュータ・プログラム製品であって、前記コンピュータ・プログラム製品は、前記プログラムを制御ユニット（２）によって実行する際に、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法のステップを実行するプログラム・コード命令を含む、コンピュータ・プログラム製品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、計時器構成要素上に３次元要素を生成する方法、及びそのような方法を実施するシステムに関する。
【０００２】
本発明は、計時器構成要素を備える計時器に加えて、そのような３次元要素を備える計時器構成要素に更に関する。
【０００３】
本発明は、コンピュータ・プログラムに更に関する。
【背景技術】
【０００４】
計時器文字板等の計時器構成要素は、全体に平坦であり、その唯一の３次元要素は、時の数字等のアップリケ、及び針の角度位置に対する時間の読み取りを容易にするため、こうした文字板の周縁の周囲に一定の間隔をおいて配設される指標である。アップリケ及び指標の生成は、依然として複雑な手順であり、文字板上へのアップリケ及び指標の配置は、冗長な作業である。
【０００５】
とはいえ、３次元要素を文字板上に生成する様々な方法が存在し、これらの方法は、上述の欠点を克服する利点を有する。
【０００６】
より詳細には、欧州特許第２３７０８６５号は、計時器の文字板上にマスクを生成することから構成される解決策を開示しており、マスクの厚さは、この文字板の装飾を目的とする３次元要素の所望の厚さに対応し、少なくとも１つの開口を有する。次に、このマスクを、開口が文字板の装飾部分の場所に配設される状態で文字板に対して置き、熱間加工によってマスクの開口を少なくとも部分的に非晶質の材料で充填するようにする。最後に、この計時器の文字板上に３次元要素を得るためにマスクを除去する。
【０００７】
しかし、そのような解決策は、解決策の実施に必要な多数の作業のために、実施が比較的複雑であり、様々な種類の機械設備を必要とする。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】欧州特許第２３７０８６５号
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００９】
したがって、本発明の一目的は、計時器構成要素上に装飾要素又は隆起パターン等の３次元要素を迅速で単純な様式で生成する方法を提案することであり、この方法は、そのような３次元要素を備える計時器構成要素に対する大規模で、自動化された、費用対効果の良い製造の改善に更に寄与する。
【００１０】
この点に関し、本発明は、計時器構成要素上、特に文字板上に３次元要素を生成する方法に関し、方法は、
−制御ユニットにより、印刷デバイスが前記３次元要素に関連する参照デジタル・グラフィック表現を再現する、少なくとも１つの制御指示を生成するステップと、
−印刷デバイスにより、少なくとも２つの実質的に重なり合う層又は重なり合う層を構成するステップと
を含み、各層は、計時器構成要素上に印刷され３次元要素を形成する少なくとも１つの粒子を含む。
【００１１】
したがって、こうした特徴のため、この生成方法は、実施が容易で、迅速な、低減した数の動作により、３次元要素を計時器構成要素上に構築することを可能にする。
【００１２】
他の実施形態では、
−構成ステップは、少なくとも１つの印刷粒子の各層に対して、計時器構成要素上に少なくとも１つの粒子の層を塗布するサブステップと、前記少なくとも１つの粒子の層を処理するサブステップとを含む；
−少なくとも１つの粒子の層を塗布するサブステップは、制御ユニットに、再現すべき前記参照デジタル・グラフィック表現を構成する層を記述するデータを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行させる；
−少なくとも１つの粒子の層を塗布するサブステップは、前記少なくとも１つの粒子を含む少なくとも１つのインクの付着をもたらす；
−インクは、前記少なくとも１つの粒子を運搬する流体を含み、流体は、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水及び／又は水溶液から選択する；
−少なくとも１つの粒子の層を処理するサブステップは、前記少なくとも１つの機能性粒子層を計時器構成要素上に固定する段階を含む；
−固定段階は、少なくとも１つの粒子の層を、空気流、特に熱気流に露出すること、及び／又は光線、特に紫外（ＵＶ）線若しくは赤外線に露出することをもたらす；
−前記少なくとも１つの粒子は、少なくとも１つの顔料粒子若しくは有色粒子を含む有色インク等のインク内に含まれる；
−前記少なくとも１つの粒子は、少なくとも１つの無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子を含む無色インク若しくは透明インク若しくは半透明インク等のインク内に含まれる；
−前記少なくとも１つの粒子は、少なくとも１つの機能性粒子を含む機能性インク等のインク内に含まれる；
−処理サブステップは、少なくとも２つの層から形成される３次元要素を計時器構成要素上に得ることに寄与し、層のそれぞれは、少なくとも１つの実質的に重なり合う印刷粒子又は重なり合う印刷粒子を有する；並びに
−生成した３次元要素は、１００ミクロンを超える厚さ又は１００ミクロンを実質的に超える厚さを有する。
【００１３】
本発明は、そのような方法を使用して得ることができる少なくとも１つの３次元要素を備える計時器構成要素、特に文字板に更に関する。
【００１４】
本発明は、少なくとも１つのそのような計時器構成要素を有する計時器に更に関する。
【００１５】
本発明は、そのような方法を実施する計時器構成要素上に３次元要素を生成するシステムに更に関し、システムは、印刷デバイスと制御ユニットとを備え、前記印刷デバイスは、前記制御ユニットに接続される。
【００１６】
有利には、制御ユニットは、ハードウェア・リソースとソフトウェア・リソースとを備え、前記ハードウェア・リソースは、メモリ要素を備え、メモリ要素は、計時器構成要素上に生成すべき少なくとも１つの参照３次元グラフィック表現、及び前記少なくとも１つの参照３次元グラフィック表現に関連する記述データを有する。
【００１７】
本発明は、コンピュータ・プログラムに更に関し、コンピュータ・プログラムは、前記プログラムを制御ユニットによって実行する際に、本方法のステップを実行するプログラム・コード命令を含む。
【００１８】
本発明の他の特徴及び利点は、添付の図面を参照して与えられる複数の実施形態を読めば明らかになるであろう。これらの実施形態は、ただ例示のために提供され、本発明の範囲の限定を意図するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一実施形態による、計時器構成要素上に３次元要素を生成するシステムの概略図である。
【図２】本発明の実施形態による、計時器構成要素上に３次元要素を生成する方法に関連するフロー・チャートである。
【図３】本発明の実施形態による、計時器構成要素を備える計時器の概略図であり、計時器構成要素は、少なくとも１つの３次元要素を備える。
【図４】本発明の実施形態によるシステムの印刷デバイスの概略図である。
【図５Ａ】本発明の実施形態によるシステムの印刷デバイスの概略図である。
【図５Ｂ】本発明の実施形態によるシステムの印刷デバイスの概略図である。
【図６Ａ】本発明の実施形態による、少なくとも１つの印刷粒子層を構成する第１のステップの後の、計時器の複数の文字板の一例の図である。
【図６Ｂ】本発明の実施形態による、少なくとも１つの印刷粒子層を構成する第２のステップの後の、図６Ａと同様の図である。
【図６Ｃ】本発明の実施形態による、少なくとも１つの印刷粒子層を構成する第３のステップの後の、図６Ｂと同様の図である。
【発明を実施するための形態】
【００２０】
図１を参照すると、計時器３０の計時器構成要素１０上に３次元要素２０を生成するシステム１は、制御ユニット２と印刷デバイス３とを備える。言い換えれば、本発明は、計時器構成要素１０を製造することから構成されるのではなく、この構成要素１０上に３次元要素２０を構成することから構成される。計時器構成要素１０は、例えば、文字板とすることができる。この計時器構成要素１０は、そのような構成要素１０の形成を目的とする基体とすることもできる。３次元要素２０を受け入れるように設計したそのような計時器構成要素１０は、この３次元要素２０の材料とは異なる材料から作製することができる。この計時器構成要素１０は、例えば、機械加工又は更には成形によって得ることができる。この計時器構成要素１０上の３次元要素２０は、有色、多色、白黒、透明又は半透明とすることができ、例えば、指標又はアップリケ等の隆起部分を有する装飾要素又はパターンを備えることができ、隆起部分は、例えば、日付又は時間等の１つの情報を表示する役割を果たすことができる。
【００２１】
３次元要素２０は、少なくとも２つの層を計時器構成要素上に塗布することによって形成され、層は、実質的に重なり合うか、又は重なり合っており、層はそれぞれ、少なくとも１つの粒子を含み、したがって、この場合、この粒子は、前記計時器構成要素１０上に印刷されていることに留意されたい。別様には「使用可能粒子」又は「特徴付け粒子」とも呼ばれるこの粒子は、当該層の特徴、例えば、当該層の性質、当該層のきめ、当該層の特性、当該層の色、当該層の濃淡及び／又は当該層の機能等の少なくとも１つに関して、対応する層を特徴付ける粒子である。
【００２２】
このシステム１において、制御ユニット２は、印刷デバイス３に接続され、特に、このデバイス３の制御を保証する。制御ユニット２は、ハードウェア・リソース及びソフトウェア・リソース、特に、メモリ要素５と協働する少なくとも１つのプロセッサ４を備えることにより、コンピュータ又は更にはマイクロコントローラとすることができる。この制御ユニット２は、コンピュータ・プログラムを実施するコマンドを実行することができる。
【００２３】
この制御ユニット２において、メモリ要素５は、コンピュータ・プログラムに加えて、計時器構成要素１０上で再現して３次元要素２０を構築することができる少なくとも１つの参照デジタル・グラフィック表現９ａに関連するデータ、及び更には前記少なくとも１つの参照デジタル・グラフィック表現９ａに関連する記述データ９ｂを含む。この参照デジタル・グラフィック表現９ａは、参照２次元グラフィック表現又は参照３次元グラフィック表現を含むことができる。参照デジタル・グラフィック表現９ａは、３次元デジタル撮像デバイスを備えることができる、制御ユニット２に接続したシステム１の設計モジュールによって生成されるか、又は更には制御ユニット２によって実行されるソフトウェア・ツール（例えば、より一般的にはＣＡＤソフトウェアとして公知であるコンピュータ支援設計ソフトウェア）によって生成され、写真若しくは画像から仮想３Ｄモデル化を可能にするか、又は更には仮想３次元デジタル物体の設計を可能にすることに留意されたい。
【００２４】
そのような印刷デバイス３は、印刷部材６、固定部材７及び駆動部材８を備える。印刷部材６は、複数の印刷実体、特に、インクジェット・カートリッジを備え、各実体は、印刷ヘッド及び少なくとも１つの槽１２ａから１２ｆを備える。本実施形態では、各カートリッジは、少なくとも１つのインクジェット印刷ヘッド１２ａから１２ｆを備える。これらのカートリッジにおいて、インクは、流体内に含まれ得る少なくとも１つの粒子を有する。そのような流体は、印刷ヘッドから粒子を吐出する間、粒子を付着させなければならない支持体、この場合、計時器構成要素１０上に前記少なくとも１つの粒子を運搬することを保証するために提供される。そのような流体は、この運搬を保証し得るあらゆる物体とすることができる。この流体は、非限定的及び非網羅的な様態で、溶媒、粘弾性ポリマー、油、水及び水溶液から選択することができる。例示のため、この流体が粘弾性ポリマーである場合、この流体は、液相中の粘弾性ポリマー流体であり、この粘弾性ポリマー流体は、重合化されるのではなく、好ましくは、光重合化することができる。代替実施形態では、前記少なくとも１つの粒子は、粒子の運搬を保証するそのような流体を必要とせずに、この支持体上に付着し得ることを留意されたい。この印刷部材６のカートリッジは、
−少なくとも１つの顔料粒子若しくは有色粒子を有する有色インク、又は
−少なくとも１つの無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子を有する、ラッカー等の無色インク若しくは透明インク若しくは半透明インク、又は
−少なくとも１つの機能性粒子を有し、電気蛍光発光インク、リン光インク、光冷光インク、導電性インク、半導電性インク、電気活性インク、磁気インク、光発色性インク、電気発色性インク、熱発色性インク、イオン発色性インク及び機械的発色性インクから形成される群から選択される機能性インク
等のインクを含むことができる。
【００２５】
この背景において、少なくとも１つの機能性粒子及び／又は少なくとも１つの有色粒子若しくは顔料粒子及び／又は少なくとも無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子よって形成される層は、非網羅的及び非限定的に、以下を有することができる：
−白色のみ、
−少なくとも１つの無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子の存在のために、つや消し又は光沢仕上げを有する白色、
−黒色のみ、
−少なくとも１つの無色粒子若しくは透明粒子若しくは半透明粒子の存在のために、つや消し又は光沢仕上げを有する黒色、
−シアン、マゼンタ、黄色及び黒色等の主要色（ＣＭＹＫ系と呼ぶ）を実施する４色印刷技法による多種多様な色。この多種多様な色は、３つの基本色、シアンと呼ぶ青緑色、マゼンタと呼ぶ赤色、及び黄色から再現可能であり、これらの色に黒色が追加される。
【００２６】
更に、そのような印刷デバイス３は、低解像度、又は更には２，４００ｄｐｉ（インチあたりの画素）以上であり得る高解像度で、計時器構成要素１０上に３次元要素２０を生成することに更に寄与し得る。
【００２７】
この印刷デバイス３において、駆動部材８は、計時器構成要素１０を上に配設し得るシステム１の支持要素に対して様々な方向に印刷部材６を移動させることができる。計時器構成要素１０を印刷ヘッド１２ａから１２ｆの前に通過させることができるこの支持要素は、計時器構成要素１０のための取り外し可能な接続要素、例えば、接着要素を備えることができる。固定部材７は、少なくとも１つの粒子の層を、支持体、この場合は計時器構成要素に固定するか、又はこの計時器構成要素１０上に既に存在する第１の層若しくは初期層に固定することを保証するために設けられる。この固定部材７は、紫外ＵＶ線及び／又は赤外線及び／又は空気流、特に熱気流を放出することができるモジュールを備える。このモジュールは、３次元要素２０を上に構築し得る計時器構成要素１０の表面の集合領域の全て又は一部にわたり放射線又は空気流を生成することができる。上述した様々なインクが粘弾性ポリマー流体を含む場合、モジュールは、光重合化モジュールであり、紫外ＵＶ線源を備え、したがって、３次元要素２０を上に構築し得る計時器構成要素１０の表面の集合領域の全て又は一部にわたりＵＶ線を生成し得ることに留意されたい。
【００２８】
そのようなシステム１は、図２に示す計時器構成要素１０上に３次元要素２０を生成する方法を実施することができる。
【００２９】
この方法は、少なくとも１つの参照デジタル・グラフィック表現９ａを生成するステップ２１を含む。このステップ２１の間、この参照デジタル・グラフィック表現９ａは、３次元デジタル撮像から生成することができるか、又は制御ユニット２は、３Ｄ仮想モデル化ソフトウェア、若しくは３次元仮想デジタル物体を設計するソフトウェア（例えば、より一般的には、頭文字ＣＡＤの名で呼ばれるコンピュータ支援設計ソフトウェア）を実行する。生成後、この参照デジタル・グラフィック表現９ａは、制御ユニット２のメモリ要素５内にデジタル・データ・ファイル・フォーマットで記録される。言い換えれば、そのようなファイルは、参照デジタル・グラフィック表現９ａに関連する情報データを含む。
【００３０】
次に、方法は、前記参照３次元グラフィック表現９ａに関連する記述データ９ｂを決定するステップ２２を提供する。そのようなステップ２２は、制御ユニット２によって実施され、こうして、記述データ９ｂの決定が可能になり、このデータは、特に、３次元要素２０を計時器構成要素１０上に生成するのに必要な１種又は複数種のインク及び印刷部材６の移動方向の選択に寄与する。このステップ２２の間、このファイル、特に参照デジタル・グラフィック表現９ａに関連する情報データは、特にこのグラフィック表現９ａを
−水平、垂直又は斜めであり得る横断方向、
−水平、垂直又は斜めであり得る長手方向
で、少なくとも２つの層にデジタルに分割／切断する処理を実施することによって処理される。
【００３１】
より詳細には、この処理の間、制御ユニット２は、以下のもの等、得られる各層に特徴的な要素を決定する：
−例えば、各層に対する厚さ、長さ、幅、表面積又は体積等であり得る各層の少なくとも１つの寸法；
−視覚的／美観的／構造的態様、即ち、色及び／又はきめ等、参照３次元グラフィック表現９ａをもつ各層の視覚的／美観的及び／又は構造的態様；
−３次元要素２０が有さなければならない物理的及び／又は化学的機能特性。例えば、
・導電性、半導電性又は絶縁性；
・半導電率；
・電気蛍光発光性；
・光冷光性（例えば、紫外線への反応）；
・りん光性；
・「Ｘ−発色性」（光発色性、電気発色性、熱発色性、イオン発色性、機械的発色性等）；
・電気活性化；
・磁気；
・等
に関連する物理的及び／又は化学的機能特性。
【００３２】
各層に対するこうした特徴要素は、制御ユニット２のメモリ要素５内に記録される参照３次元グラフィック表現９ａに関連する記述データ９ｂを構成する。
【００３３】
この３次元要素２０を生成する方法は、計時器構成要素１０をシステム１の支持要素上に配置するステップ２３を更に含む。方法は、参照３次元グラフィック表現９ａを選択するステップ２４を更に含み、この参照３次元グラフィック表現は、３次元要素２０を形成するために計時器構成要素１０上に再現しなければならないものである。したがって、この選択ステップ２４の間、この参照３次元グラフィック表現９ａは、制御ユニット２に接続したマンマシン・インタフェース（ＭＭＩ）を使用して選択することができる。このステップ２４は、配置ステップ２３の前又は後のいずれかで実施し得ることに留意されたい。
【００３４】
本方法は、３次元要素２０を上に生成する計時器構成要素１０の表面、特に、この表面の集合領域を処理するステップ２５を更に含む。この処理ステップ２５は、生成ステップ２１、決定ステップ２２、配置ステップ２３又は選択ステップ２４の一方又は他方の前又は後のいずれかで実施することができる。そのような処理ステップ２５は、大気圧プラズマ、低圧プラズマ、火炎、コロナ放電、有機層蒸着、洗浄槽若しくは亜鉛めっき処理技術、接着プライマーを使用する処理技術、又は一方若しくは他方の組合せ、又は複数のこれらの技術の組合せの実施によって実行することができる。そのようなステップ２５は、真空下で実行しても、しなくてもよい。更に、この処理ステップ２５は、以下で説明するように、計時器構成要素１０の表面と、計時器構成要素１０上に生成される３次元要素２０との間、特に、この３次元要素２０を構成するいわゆる第１の初期層と、この表面との間の良好な接着の保証に寄与することに留意されたい。
【００３５】
次に、方法は、制御ユニット２により、印刷デバイス３を制御する少なくとも１つの制御コマンドを生成するステップ２６を提供し、前記少なくとも１つのコマンドは、参照デジタル・グラフィック表現９ａの再現を目的とする。前記少なくとも１つの制御コマンドを生成するこのステップ２６は、再現すべき参照デジタル・グラフィック表現９ａを形成する層に関連する記述データ９ｂに基づき実行される。前記少なくとも１つのコマンドは、印刷デバイス３、特に印刷部材６及び固定部材７を制御する基準を含む。これらの基準は、特に、以下に関連するデータを含む：
−印刷ヘッド１２ａから１２ｆを備えるカートリッジの選択。印刷ヘッド１２ａから１２ｆは、参照デジタル・グラフィック表現９ａをもつ各層の再現、及び印刷ヘッド１２ａから１２ｆが収容するインクに応じて、特に、これらの層のそれぞれの視覚的／美観的／構造的態様及び／又は機能的特性の再現に必要である；
−参照デジタル・グラフィック表現９ａをもつそれぞれの層の少なくとも１つの寸法及び／又は視覚的／美観的／構造的態様及び／又は機能的特性を再現するための、計時器構成要素１０の表面の集合領域に対する各カートリッジの印刷ヘッド１２ａから１２ｆへの移動；
−参照デジタル・グラフィック表現９ａをもつそれぞれの層の少なくとも１つの寸法及び／又は視覚的／美観的／構造的態様及び／又は機能的特性を再現するための、計時器構成要素１０の表面の集合領域に対する各カートリッジの印刷ヘッド１２ａから１２ｆの距離及び／又は配置；
−参照デジタル・グラフィック表現９ａをもつそれぞれの層の少なくとも１つの寸法及び／又は視覚的／美観的／構造的態様及び／又は機能的特性を再現するための、計時器構成要素１０の表面の集合領域に対する各カートリッジの印刷ヘッド１２ａから１２ｆの配置継続時間；
−参照デジタル・グラフィック表現９ａをもつそれぞれの層の少なくとも１つの寸法及び／又は視覚的／美観的／構造的態様及び／又は機能的特性を再現するための、計時器構成要素１０の表面の集合領域に対する各カートリッジの印刷ヘッド１２ａから１２ｆから噴射されるインクの流れ。
【００３６】
その後、方法は、印刷デバイス３により、少なくとも２つの実質的に重なり合う層又は重なり合う層を構成するステップ２７を含み、各層は、計時器構成要素１０の表面上に印刷され３次元要素２０を形成する少なくとも１つの粒子を含む。そのようなステップ２７は、「粒子を少なくとも含有する噴射物を使用する構成ステップ２７」と呼ぶこともできる。より詳細には、このステップ２７の間、粒子は、計時器構成要素１０上に噴霧される。これらの粒子は、印刷ヘッドの同じノズル又は複数の異なるノズル内に含めることができる。したがって、上記で述べたように、粒子は、流体内に含めることによって計時器構成要素１０上に付着し得るか、又は代替実施形態では、そのような流体の運搬を保証する必要はないことに留意されたい。
【００３７】
前記少なくとも１つの印刷粒子は、上述の機能性インク、有色インク及び／又は無色インク／透明インク／半透明インクの１つ内に含まれる。より詳細には、層は、もっぱら少なくとも１つの印刷粒子種から形成し得るか、又は複数の粒子種、即ち、機能性印刷粒子、有色印刷粒子及び／又は無色印刷粒子／透明印刷粒子／半透明印刷粒子から形成し得ることに留意されたい。
【００３８】
この構成ステップ２７は、計時器構成要素１０上に構築される少なくとも１つの印刷粒子の各層に対し、２つのサブステップ２８、２９を含む。第１のサブステップは、計時器構成要素１０上、特に、この構成要素１０の表面の集合領域上に少なくとも１つの粒子の層を塗布するサブステップ２８である。層の塗布は、連続的に又は選択的に実行することができる。上述のように、前記少なくとも１つの粒子は、機能性粒子、有色粒子及び／又は無色粒子／透明粒子／半透明粒子とすることができる。この層は、機能性粒子、有色粒子又は無色粒子／半透明粒子／透明粒子から選択される前記少なくとも１つの粒子に加えて、複数の粒子種を含み得ることを理解されたい。更に、この塗布サブステップ２８により、制御ユニット２は、再現すべき前記参照デジタル・グラフィック表現９ａを記述するデータを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行する。前記少なくとも１つのコマンドの実行により、この層を塗布する範囲内において、前記少なくとも１つの粒子を含む少なくとも１つのインク、及び任意で、少なくとも１つの機能性粒子、有色粒子又は無色粒子／半透明粒子／透明粒子を含む他のインクの付着を制御可能にする。第２のサブステップは、前記少なくとも１つの粒子の層を処理するサブステップ２９であり、サブステップ２９は、塗布サブステップ２８の直後に続き、計時器構成要素１０上で、この層の前記少なくとも１つの粒子の印刷を完成することを目的とする。少なくとも１つの機能性粒子の層を処理するこのサブステップ２９は、前記少なくとも１つの機能性粒子層を計時器構成要素１０上に固定する段階を含む。この固定段階は、少なくとも１つの粒子の層を空気流、特に熱気流に露出すること、及び／又は光線、特に紫外（ＵＶ）線若しくは赤外線に露出することをもたらす。したがって、この固定段階の目的は、ペースト状又は液状である少なくとも１つの粒子の層を、固体状態、硬質状態、弾性状態、乾燥状態、硬化状態及び／又は不溶解状態の少なくとも１つの印刷粒子層に変換することである。そのような変換は、非常に迅速に、一般的には１秒未満で実行されるという利点を有することに留意されたい。
【００３９】
粒子が粘弾性ポリマー・インク内に含まれる、即ち、インクが、前記少なくとも１つの粒子を運搬及び／又は固定／結合することができる粘弾性ポリマー流体を含む一例では、構成ステップ２７は、塗布サブステップ２８をもたらし、塗布サブステップ２８において、制御ユニット２は、再現すべき前記参照３次元グラフィック表現９ａを記述するデータ９ｂを含む前記少なくとも１つの制御コマンドを実行する。次に、印刷デバイス３は、前記少なくとも１つの実行された制御コマンドに従って、計時器構成要素１０上にこの目的で設けられた表面の集合領域上に、少なくとも１つの粒子の層を直接塗布する。この層は、粘弾性ポリマー流体によって運搬される前記少なくとも１つ粒子を有するインクを含む。この背景において、このインクは、粘弾性ポリマー・インクとも呼ばれる。この粘弾性ポリマー・インク層は、別様には初期層又は第１の層と呼ばれる。次に、この第１の層、したがって、第１の層を構成する１つ又は複数の粒子は、この層を処理するサブステップ２９の間、重合化を受ける。より詳細には、このサブステップ２９は、前記層を集合領域に固定する段階を含む。この段階の間、前記層は、光線、特に紫外ＵＶ線に露出させることによって光重合化され、この光線は、固定部材７によって放出され、前記層を、重合化粘弾性ポリマー・インク層とも呼ぶアクリレート・ポリマー・インク層に変換することを目的とする。この重合化粘弾性ポリマー・インクは、光硬化性ポリマー・インク又は光重合化ポリマー・インクとも呼ぶことができることに留意されたい。次に、印刷デバイス３は、前記少なくとも１つの実行制御コマンドにより、計時器構成要素１０上に既に存在する少なくとも１つの重合化粘弾性ポリマー流体の第１の層の上に少なくとも１つの機能性粒子及び／又は有色粒子及び／又は無色粒子／半透明粒子／透明粒子の第２の層を塗布することができる。この第２の層は、粘弾性ポリマー流体によって運搬される前記少なくとも１つの対応する粒子を有する機能性インク及び／又は有色インク及び／又は無色インク／半透明インク／透明インクを含むことができる。この背景において、これらのインクは、機能粘弾性ポリマー・インク、有色粘弾性ポリマー・インク及び無色／半透明／透明粘弾性ポリマー・インクとも呼ばれる。次に、この第２の層、したがって、第２の層を構成する１つ又は複数の粒子は、処理サブステップ２９の間、重合化を受ける。これら第１の層及び第２の層は、実質的に重ね合わされるか又は重ね合わせられることによって、計時器構成要素１０上に配置される。代替的に、第２の層は、特に、第１の層に塗布しても、計時器構成要素１０の表面の集合領域に直接塗布してもよい。こうした条件において、この重合化により、第１の層を計時器構成要素１０の表面に固定し、第２の層を第１の層に固定することを可能にするか、又は対応する代替実施形態によれば、第２の層を、この第１の層及び計時器構成要素１０の表面の集合領域に固定することを可能にする。
【００４０】
計時器構成要素１０上に塗布される少なくとも１つの粒子の層は、１０から１５０ミクロンの範囲内にある厚さ、好ましくは、１００ミクロンに等しい厚さを有し得ることに留意されたい。
【００４１】
少なくとも１つの粒子の層は、この目的で設けられる計時器構成要素１０の表面の集合領域上に選択的又は連続的に付着され、光線又は空気流への露出によって固定段階を受けることができる層を意味することを理解されたい。本発明の背景において、層は、全ての点で一定の厚さ又は不均一な厚さを有することができ、この不均一な厚さは、少なくとも１つのインクジェット印刷ヘッド１２ａから１２ｆによって、計時器構成要素１０に対するこのヘッド１２ａから１２ｆの位置に応じて、可変数の少なくとも１つのインク液滴を付着させることによって、３次元要素２０を構築しなければならない計時器構成要素１０の表面の集合領域にわたって前記少なくとも１つの印刷ヘッド１２ａから１２ｆを少なくとも１回通過させることによって得られる。各液滴は、少なくとも１つの粒子を含むことに留意されたい。
【００４２】
図４において、印刷デバイス３、特に印刷デバイス３の印刷部材６は、例えば、印刷ヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを備える４つのカートリッジを備える。これらのカートリッジのそれぞれは、粘弾性ポリマー・インク、この場合、例えば、有色粘弾性ポリマー・インクを収容し、有色粘弾性ポリマー・インクは、少なくとも１つの顔料粒子又は有色粒子を含み、シアン、マゼンタ、黄色又は黒色の再現を可能にする。したがって、この背景において、構成ステップ２７の間、印刷部材６は、制御ユニット２によって制御され、少なくとも１つの有色粒子の第１の層を計時器構成要素１０の表面の集合領域上に連続的又は選択的に塗布／付着させるようにする。したがって、この層は、参照３次元グラフィック表現９ａの対応する層の１つ又は複数の色に対応する１つ又は複数の色を有する。シアン、マゼンタ、黄色及び／又は黒色のインク液滴は、印刷ヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのノズルから計時器構成要素１０の集合領域に向かって吐出される。この集合領域に対する、各印刷ヘッド１２ａから１２ｄの距離又は配置は、必要に応じて、例えば、参照３次元グラフィック表現９ａを形成する層の外形精度及び隆起部分に応じて調節することができる。液滴数は、通過ごと又は解像度に応じて変更することもできる。計時器構成要素１０の表面上に付着させる液滴は、計時器３０の計時器構成要素１０の表面仕上げに応じて、紫外ＵＶ線放出可能モジュールによって放出される紫外ＵＶ線によって重合化される前に、より大きな又はより小さな程度に広がる。次に、少なくとも１つの粒子の第２の層は、紫外ＵＶ線印加による重合化を受ける前、したがって、計時器構成要素１０上への３次元要素２０の再現を完成させる前に、第１の重合化層に塗布される。少なくとも１つの重合化粘弾性ポリマー流体の第１の層と第２の層との重ね合わせは、少なくとも２０から２００ミクロンの厚さを形成し、好ましくは、少なくとも１００ミクロンの厚さを形成し、本発明の方法に従って生成した計時器構成要素１０を有する計時器３０を着用する個人の肉眼で見える隆起印刷部を再現するようにする。
【００４３】
より高い隆起高さを有する３次元要素２０を生成する場合、３から１０層の範囲内にある数、好ましくは、４又は５層の数の少なくとも１つの粒子の層を、計時器構成要素１０上に重ね合わせて又は実質的に重ね合わせて構築しなければならないことに留意されたい。各層は、少なくとも１つの粒子の更なる層を、その前の重合化又は印刷層の上に重ねる前に、処理サブステップ２９、特に、紫外ＵＶ線を介する各層の重合化による固定段階を受ける。
【００４４】
約１秒未満である各層を処理するステップ２９の速さにより、従来技術の方法と比較して、参照３次元グラフィック表現９ａをかなり短い時間期間で再現することを可能にする。
【００４５】
図５Ａ、図５Ｂにおいて、印刷デバイス３、特に印刷デバイス３の印刷部材６は、例えば、印刷ヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを備える４つのカートリッジを備える。図５Ａに示す印刷デバイス３において、印刷デバイス３の印刷部材６は、印刷ヘッド１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを備える４つのカートリッジを備える。これらのカートリッジのそれぞれは、粘弾性ポリマー・インク、この場合、例えば、有色粘弾性ポリマー・インクを収容し、有色粘弾性ポリマー・インクは、少なくとも１つの顔料粒子又は有色粒子を含み、シアン、マゼンタ、黄色又は黒色の再現を可能にする。
【００４６】
したがって、この背景において、構成ステップ２７の間、印刷部材６は、制御ユニット２によって３次元要素２０を形成するように制御され、こうして、３次元要素２０は、
−図５Ａに示す印刷デバイス３からの、少なくとも１つの白色粒子を含む粘弾性ポリマー・インクの層と、少なくとも１つの無色／透明／半透明粒子を含む無色／透明／半透明粘弾性ポリマー・インクの層との複数の層、及び
−図５Ｂに示す印刷デバイス３からの、少なくとも１つの有色粒子を含む有色粘弾性ポリマー・インクの複数の層
を重ね合わせることによって、計時器３０の計時器構成要素１０上に隆起する。
【００４７】
特に、白色ポリマー・インクを使用するようにラッカーを使用すると、３次元要素２０の構成を可能にすることに留意されたい。
【００４８】
３次元要素２０の形状は、異なる高さの異なる部分１４、１６、１８によって形成される。これら異なる部分の形状は、図５Ａ及び図５Ｂに概略的に示す。この背景において、これら粘弾性ポリマー・インク内に含まれる少なくとも１つの粒子の層の数は、例えば、３から１０層の範囲内にあり、好ましくは、３、４又は５つの層を重ね合わせて、厚さが厚い３次元要素２０を構成することができる。各層は、紫外ＵＶ線による層の構築完了直後、特に、この、たった今重合化又は印刷した層の上に少なくとも１つの粒子の更なる層を重ね合わせる前に、重合化される。
【００４９】
参照３次元グラフィック表現９ａの形状を再現した後、次に、３次元要素２０の隆起部分、及び適切な場合、２次元計時器構成要素１０の全て又は一部を、１つ又は複数の色の完成層内に被覆し、参照デジタル・グラフィック表現９ａの１つ又は複数の色を再現することができる。この完成層は、少なくとも１つの粒子を含み、概して、完成層を形成するインク及び／又はラッカーの数に応じて１０から１００ミクロンまで変化する厚さを有する。次に、この完成層を紫外ＵＶ線によって重合化する。
【００５０】
図６Ａから図６Ｃにおいて、３次元要素２０は、黒色粘弾性ポリマー・インク内に含まれる少なくとも１つの黒色粒子の複数の層を塗布することによって、次に、これらの層のそれぞれを重合化することによって、計時器３０の計時器構成要素１０上に色付きで作製される。図６Ａに示す黒色３次元要素２０は、このように得られる。図６Ｂを参照すると、次に、この３次元要素２０は、計時器構成要素１０の残りの平面部分に加えて、白色粘弾性ポリマー・インク内に含まれる少なくとも１つの白色粒子の少なくとも１つの層、好ましくは２つの白色層で被覆され、次に、各層が重合化される。次に、やはり重合化する前、有色粘弾性ポリマー・インク内に含まれる少なくとも１つの粒子の層を、３次元要素２０上にのみ塗布するか、又は計時器構成要素１０の平面部分上に塗布するか、又は３次元要素２０及び計時器構成要素１０の平面部分上に塗布する。この場合、ラッカー内に含まれる少なくとも１つの粒子の層は、つや消し又は光沢仕上げの目的で、選択的に塗布されるか又は計時器構成要素１０の全体に塗布されることに留意されたい。
【００５１】
本発明は、コンピュータ・プログラムに更に関し、コンピュータ・プログラムは、前記プログラムを制御ユニット２によって実行する際に、本方法のステップを実行するプログラム・コード命令を含む。
【００５２】
計時器３０の文字板等の計時器構成要素１０上に３次元要素２０を生成することによって本発明による方法を例示したが、本方法は、他の計時器構成要素、特に、ガラス縁、ケース、裏蓋、回転錘、円板、ガラス又は更にはバンドに適用可能である。一方、そのような方法の実施は、そのような３次元要素２０の生成を、それぞれが少なくとも１つの粒子を有する２つの層のみに限定するものではなく、そのような３次元要素２０の生成のために２層をはるかに超えるいくつかの層の構成を提供することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【国際調査報告】
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