(57)【要約】本発明は、１つまたは複数の格納場所と、プロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスとを含む、搭乗システム及び搭乗方法に関する。１つまたは複数の格納場所は、乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するために設計されている。プロセッサは、乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前述の特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するように適合されている。乗客または乗客のグループの各々には、１つまたは複数の電子デバイスを通して、搭乗するように通知がされる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前記特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、
を含む搭乗システム。
【請求項２】
グループ化に、前記プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる、請求項１に記載の搭乗システム。
【請求項３】
任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間に時間のインターバルが存在し、前記時間のインターバルが、前記プロセッサによって制御され、搭乗の間、乗客の流れに応じて変化するように適合されている、請求項１または請求項２に記載の搭乗システム。
【請求項４】
前記最適化された搭乗順が、乗客の各グループに、乗客の特性に基づく搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるように、計算される、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項５】
前記プロセッサが、前記特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うように適合されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項６】
前記乗客の特性が、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、高齢者用の車いすを伴う旅行、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含む、請求項４または請求項５に記載の搭乗システム。
【請求項７】
前記予約の特性が、チェックインステータス及びトラベルクラスを含んでいる、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項８】
前記乗客キャリアの特性が、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定を含んでいる、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項９】
前記プロセッサが、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、順番における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることが可能である、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１０】
前記プロセスが、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の」空間を割り当てることが可能である、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１１】
前記１つまたは複数の電子デバイスが、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットコンピュータ、及び近距離無線通信（ＮＦＣ）対応のデバイスを含む、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１２】
ＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、搭乗の一次トリガを乗客または乗客のグループの各々に提供するように構成された、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、乗客または乗客のグループの各々に送信される、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１３】
前記一次トリガが、搭乗までの電子カウントダウンの機能を含んでいる、請求項１２に記載の搭乗システム。
【請求項１４】
前記搭乗までの電子カウントダウンの機能が、乗客または乗客のグループの各々の前記電子デバイスに表示される、請求項１３に記載の搭乗システム。
【請求項１５】
乗客または乗客のグループの各々に送信された前記ＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、乗客に、前記オンラインポータルへ迅速かつ直接にアクセスすることを可能にするように適合されたＱＲコードを含んでいる、請求項１２から請求項１４のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１６】
前記システムが、前記電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣのアクセス可能性、視認性、及び有用性を制御することが可能であるように構成されている、請求項１５に記載の搭乗システム。
【請求項１７】
搭乗に関連するグループの番号の公共的なアナウンスを行うように適合された、自動化されたオーディオ機器を含む、請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１８】
前記関連するグループが、搭乗時間のインターバルの直前、及び／または間に定期的に、呼び出しされる、請求項１７に記載の搭乗システム。
【請求項１９】
乗客または乗客のグループの各々に、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、複数の通信ポイントの１つに行くように通知がされ、前記通信ポイントにおいて、乗客が、搭乗の準備における記録及び調整のために選択された時間において、前記計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整される、請求項１に記載の搭乗システム。
【請求項２０】
各通信ポイントが、対応する搭乗ベイに配置されており、この搭乗ベイに、特定の乗客のグループが呼び出され、搭乗の準備に移行する、請求項１９に記載の搭乗システム。
【請求項２１】
各通信ポイントが、乗客の調整及び認可をすることにより、前記搭乗プロセスの自動化を促進するように適合された第１の電子インターフェースを含んでいる、請求項１９または請求項２０に記載の搭乗システム。
【請求項２２】
前記１つまたは複数の電子デバイスが１つまたは複数の電子ディスプレイを含み、各電子ディスプレイが、現在呼び出されているグループを含む情報を表示することが可能であり、それにより、前記番号が付された乗客のグループが、指定の通信ポイントに行くように促すようになっている、請求項１に記載の搭乗システム。
【請求項２３】
前記１つまたは複数の電子ディスプレイが、搭乗ゲートの近位に位置している、請求項１または請求項２２に記載の搭乗システム。
【請求項２４】
各電子ディスプレイが、呼び出される関連する番号またはグループの音声アナウンスを可能にするオーディオ設備を含み、それにより、前記関連する乗客に搭乗するように促す、請求項１、請求項２２及び請求項２３のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項２５】
前記１つまたは複数の電子デバイスが、第２のインターフェースを提供する携帯電話またはタブレットコンピュータを含む、請求項１、請求項２２から請求項２４のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項２６】
乗客または乗客のグループの各々に、テキストメッセージ、オンラインアプリケーション、または、搭乗パスなどの有形アイテムを介して、選択された時間に指定の通信ポイントに行くように通知がされる、請求項１、請求項２２から請求項２５のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項２７】
テキストメッセージを介して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗までのカウントダウンの機能と、チケット発行情報と、旅行情報と、空港の情報と、の１つまたは複数を提供する、アプリケーションまたはウェブサイトへのリンクが提供される、請求項２６に記載の搭乗システム。
【請求項２８】
各グループが、個別かつ独立して呼び出されるか、２つ以上のグループが、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される、請求項１、請求項２２から請求項２７のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項２９】
ビデオ物体認識を実施することが可能である手段を含み、それにより、グループ間の搭乗タイミングをさらに制御するようになっている、請求項１から請求項２８のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３０】
システムの機能の手動制御を促進するように適合されたユーザインターフェースを含む、請求項１から請求項２９のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３１】
前記搭乗プロセスを進めるまたは遅らせる理由の確認を可能にするように適合された格納場所を含む、請求項１から請求項３０のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３２】
各電子ディスプレイが、前記携帯電話またはタブレットコンピュータと相互作用するように適合された応答機ユニットを含む、請求項１、請求項２２から請求項３１のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３３】
前記応答機ユニットが、前記システムが、前記関連する電子ディスプレイの下を歩くか通過する乗客または乗客のグループの各々の追跡記録を識別及び／または維持することを可能にするように構成されている、請求項３２に記載の搭乗システム。
【請求項３４】
前記応答機ユニットが、乗客のカウント、顔認識、及び乗客の移動の検出を促進するように適合されたセンサを含んでいる、請求項３２または請求項３３に記載の搭乗システム。
【請求項３５】
前記応答機ユニットが、フィードバックループを形成するように、前記システムと電子的に関連付けられており、前記システムが、自身の搭乗割当てを失った個別の乗客またはグループを追跡することが可能である、請求項３２から請求項３４のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３６】
前記順番の１つまたは複数の次の番号の呼出しをトリガすることが可能である、請求項３３から請求項３５のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３７】
前記システムが、前記フィードバックループに含まれるチケット確認機構と操作可能に関連付けられているか組み込まれており、作動している電子デバイスを有していない乗客によって生じた、失われた番号またはグループなどの情報を、前記システムに送ることを可能にする、請求項３２から請求項３６のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項３８】
乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を形成するステップと、
プロセッサにより、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前記特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するステップと、
乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、搭乗するように、または、複数の通信ポイントの１つに行くように通知するステップであって、前記通信ポイントにおいて、乗客が、搭乗の準備における記録及び調整のために選択された時間において、前記計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整される、前記通知するステップと、を含む、搭乗方法。
【請求項３９】
前記乗客キャリアが、航空機、クルーズ船、バス、フェリー、旅客列車、または旅客スペースシャトルの１つまたは複数を含む、請求項３８に記載の搭乗方法。
【請求項４０】
（ｉ）乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を提供するステップと、
（ｉｉ）プロセッサを利用することにより、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前記特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するステップと、
（ｉｉｉ）１つまたは複数の電子デバイスを介して、乗客または乗客のグループの各々に搭乗するように通知するステップと、
を含む、搭乗方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、乗客ハンドリングシステム及び方法に関し、限定ではないが、特に、乗客キャリアの搭乗に関するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際フライト及び国内フライトの数、ならびに乗客の数の増大に伴い、乗客が航空機に搭乗するためにかかる時間が非常に重要である。このことは、現在８５０人を超える乗客を運ぶことができるいくつかの航空機のサイズが増大している傾向があるように考えられることから、特に関連している。そのような大人数の乗客を航空機に搭乗させることの詳細な計画は、一定の必要性を要求し、そのような搭乗作業は、しばしば、特定の順番にない、航空機に搭乗している乗客の後方に長い待機列を形成する結果となる。そのようなランダムの方式の乗客の搭乗は、必然的に、通路と座席との干渉を生じ、それにより、他の乗客のために立ち上がったり座ったりする必要がある乗客の心的動揺を生じ、他の乗客がその所持品を積み込んでいる間、狭い通路で待っていることになる。
【０００３】
旅行者の不便性とは別に、航空会社が特に考慮することは、航空機がそのスケジュールを維持し、費用がかかるその航空機の離陸スロットを失うことを避けるために、最小にしなければならない、次の出発までの準備の時間である。
【０００４】
混雑を最小にすることにより、適切に航空機に乗客を搭乗させるために、航空会社は、かなりの労力をかけて搭乗を合理化してきた。たとえば、搭乗の順番に関し、予め判定する因子として、航空機の形状及びサイズを使用して、事前の試みがされている。様々な他の方法及び手法が、いくつかの航空会社によって採用されてきたが、それらはすべて、満足のいくものにはほど遠いと見なされている。このため、航空機に乗客を搭乗させる効率を向上させることが、非常に望まれている。
【０００５】
本発明の目的は、航空機に乗客を搭乗させる効率を向上させ得るか、少なくとも有用な代替物を提供する、乗客ハンドリングシステム及び方法を提供することである。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、航空機または任意の他の旅客船の搭乗プロセスが、最適な搭乗順番を計算及び通信するため、及び、乗客の資格情報の認可を促進するために、乗客、予約、及び飛行特性に基づいて自動化することによって加速され得ることの確認から生じている。
【０００７】
本発明の一態様によれば、乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前述の特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、１つまたは複数の電子デバイスと、を含む、搭乗システムが提供される。
【０００８】
好ましい実施形態では、乗客キャリアは航空機である。
【０００９】
乗客キャリアは、クルーズ船、バス、フェリー、旅客列車、または旅客スペースシャトルなどの任意の他の乗客船である場合がある。
【００１０】
好ましくは、グループ化には、プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる。より好ましくは、符号またはコードには、番号が含まれる。代替的には、符号またはコードには、文字及び数字が含まれる。また、番号または数字は、連続していない場合がある。さらにより好ましくは、乗客のグループは、数値順に、それぞれの計算された搭乗時間に搭乗することになる。
【００１１】
好ましくは、任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間には、時間のインターバルが存在する。プロセッサによって制御される時間のインターバルは、搭乗の間の乗客の流れに応じて変化する場合がある。
【００１２】
好ましくは、最適な搭乗順は、乗客の各グループに、乗客の特性に基づき、搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるように、計算される。
【００１３】
好ましくは、プロセッサは、前述の特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うように適合されている。より好ましくは、乗客の特性は、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、高齢者用の車いすを伴う旅行、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含んでいる。乗客の特性には、搭乗の割当て及びタイミングに影響し得る任意の他のアクセスの要請も含まれる場合がある。さらにより好ましくは、予約の特性には、チェックインステータス及びトラベルクラスが含まれる。もっとも好ましくは、乗客キャリアの特性には、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定が含まれる。
【００１４】
好ましい実施形態では、プロセッサは、必要である場合、及び必要な際には、より広い空いた空間及び遅延を形成するように、特定の配置及び順番を許容するようにプログラムされている。たとえば、本プロセッサは、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、順番における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることを選択する場合がある。同様に、プロセッサは、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の（ｐｕｌｌ  ｏｖｅｒ）」空間を割り当てる場合がある。
【００１５】
好ましくは、１つまたは複数の電子デバイスは、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットコンピュータ、及び近距離無線通信（ＮＦＣ）対応の任意のデバイスを含んでいる。より好ましくは、ＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、乗客または乗客のグループの各々に送信される。さらにより好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗の一次トリガを提供するように構成されている。もっとも好ましくは、一次トリガは、搭乗までの電子カウントダウンの機能を含んでいる。搭乗までのカウントダウンの機能は、乗客または乗客のグループの各々の電子デバイスに表示される場合がある。
【００１６】
乗客または乗客のグループの各々に送信されたＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、乗客に、オンラインポータルへ迅速かつ直接にアクセスすることを可能にするように適合されたＱＲコードを含んでいることが好ましい。概して、本システムは、電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣのアクセス可能性、視認性、及び有用性を制御することが可能であるように構成されている。
【００１７】
好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、たとえば、衛星ベースの無線ナビゲーションシステム（概して、ＧＰＳと称される）を利用することにより、関連する搭乗ゲートの位置に対する、乗客または乗客のグループの各々の位置の可視表示、及び、乗客または乗客のグループの現在の位置から関連する搭乗ゲートまで歩くために必要な時間の表示を提供するように構成されている。したがって、各乗客または乗客のグループは、関連する搭乗ゲートまでの、その乗客の、またはそのグループの進行をいつ開始するかを決定することが可能である場合がある。さらにより好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、公共交通機関の情報、ホテルまたは目的地の情報、及び許可された広告の１つまたは複数を提供するように構成されている。
【００１８】
好ましくは、本システムは、搭乗に関連するグループの番号の公共的なアナウンスを行うように適合された、自動化されたオーディオ機器を含んでいる。この機器は、関連する搭乗ゲートの近位に配置されていることが好ましい。自動化されたオーディオアナウンスは、オンラインのポータルまたはアプリケーションを通しても、任意選択的に利用可能である。関連するグループは、搭乗時間のインターバルの直前、及び／または定期的に、呼出しがされる場合がある。
【００１９】
代替的には、乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、複数の通信ポイントの１つに行くように通知がされ、通信ポイントにおいて、乗客が、搭乗の準備における記録及び調整のために選択された時間において、計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整される。
【００２０】
この代替的実施形態では、各通信ポイントは、対応する搭乗ベイに配置されている場合があり、この搭乗ベイに、特定の乗客のグループが呼び出され、搭乗の準備に移行する。各グループは、１人または複数人の乗客を含む場合がある。より好ましくは、各搭乗ベイの位置及び構成は、空港の空間的条件、ならびに、航空会社及び空港の要請によって指示がされる。好ましくは、各通信ポイントは、乗客を調整及び認可することにより、搭乗プロセスの自動化を促進するように適合された第１の電子インターフェースを含んでいる。乗客の認可及び調整が完了すると、第１の電子インターフェースは、搭乗の次の段階に向かうように、特定の乗客のグループを促すように適合されている場合がある。
【００２１】
好ましくは、乗客の認可に、乗客の資格情報を認可することを可能にし、それにより、認証している乗客が、認証されることを要求する乗客であることを確認する、認証サブシステムを伴う。資格情報の認可は、チケットまたは携帯電話のインターフェース上のバーコードを介して実施される場合があるか、指紋または顔認識技術によって実施される場合がある。
【００２２】
第１の電子インターフェースは、飛行中の情報及び／または広告を表示するようにも構成されている場合がある。飛行中の情報は、旅行、エンターテインメント、食事、ならびに、免税品及び／または他のコンシューマ製品もしくはサービスに関する場合がある。
【００２３】
好ましくは、１つまたは複数の電子デバイスには、１つまたは複数のかなりの大きさの電子ディスプレイが含まれ、各電子ディスプレイが、ある距離から見ることができる前面に情報を表示することが可能である。表示される情報は、番号が付された乗客のグループを、指定の通信ポイントに行くように促すように、現在呼び出されているグループを含むことが好ましい。表示されている情報は、指定の通信ポイントへの図による方向をも含む場合がある。便利なことには、１つまたは複数の電子ディスプレイは、搭乗ゲートの近位に位置している。任意選択的には、各電子ディスプレイは、呼び出されることになる関連する番号またはグループの音声アナウンスを可能にする、ラウドスピーカなどのオーディオ設備を含んでおり、それにより、関連する乗客が搭乗することを促す。
【００２４】
任意選択的には、１つまたは複数の電子デバイスは、ボラードの一部を形成する。ボラードは、デュアル電子ディスプレイを有する場合がある。より好ましくは、複数のボラードが選択された位置に設けられている。さらにより好ましくは、ボラードの各々が、移動を可能にするキャスターホイールを含んでいる。より好ましくは、各移動ボラードは、１つまたは複数の再充電可能なバッテリによって動力が与えられる。任意選択的には、各移動ボラードは、電源ポイントに接続されるように適合されている。
【００２５】
さらに、１つまたは複数の電子デバイスは、第２のインターフェースを提供する携帯電話またはタブレットコンピュータを含む場合がある。乗客または乗客のグループの各々には、テキストメッセージ、オンラインアプリケーション、または、搭乗パスなどの有形アイテムを介して、選択された時間に指定の通信ポイントに行くように通知がされる場合がある。便利なことには、テキストメッセージを介して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗までのカウントダウンの機能と、チケット発行情報と、旅行情報と、空港の情報と、の１つまたは複数を提供する、アプリケーションまたはウェブサイトへのリンクが提供される場合がある。
【００２６】
任意選択的には、各グループは、個別かつ独立して呼び出される。代替的には、２つ以上のグループが、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される場合がある。
【００２７】
任意選択的には、搭乗システムは、ビデオ物体認識を実施することが可能である手段を含む場合があり、それにより、グループ間の搭乗タイミングをさらに制御するようになっている。
【００２８】
好ましくは、搭乗システムは、システムの機能の手動制御を促進するように適合されたユーザインターフェースを含む場合がある。
【００２９】
好ましくは、搭乗システムは、搭乗プロセスを進めるまたは遅らせる理由の確認を可能にするように適合された格納場所を含む場合がある。
【００３０】
好ましくは、各電子ディスプレイは、携帯電話またはタブレットコンピュータと相互作用するように適合された応答機ユニットを含んでいる。より好ましくは、応答機ユニットは、システムが、関連する電子ディスプレイの下を歩くか通過する乗客または乗客のグループの各々の追跡記録を識別及び／または維持することを可能にするように構成されている。さらにより好ましくは、応答機ユニットは、乗客のカウント、顔認識、及び乗客の移動の検出を促進するように適合されたセンサを含んでいる。もっとも好ましくは、応答機ユニットは、フィードバックループを形成するように、システムと電子的に関連付けられている。したがって、本システムは、自身の搭乗割当てを失った個別の乗客またはグループを追跡することが可能である。同様に、本システムは、順番の１つまたは複数の次の番号の呼出しのトリガとなることが可能である。
【００３１】
任意選択的には、本システムは、チケット確認機構と操作可能に関連付けられているか、組み込まれている。したがって、チケット確認機構は、フィードバックループに含まれ、作動している電子デバイスを有していない乗客によって生じた、失われた番号またはグループなどの情報を、システムに送ることを可能にする。
【００３２】
本発明の別の態様によれば、乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を形成するステップと、プロセッサにより、乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、前述の特性の１つまたは複数に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するステップと、乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、搭乗するように、または、複数の通信ポイントの１つに行くように通知するステップであって、通信ポイントにおいて、乗客が、搭乗の準備における記録及び調整のために選択された時間において、計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整される、通知するステップと、を含む、搭乗方法が提供されている。
【００３３】
本発明は、好ましい実施形態の、以下の非限定的な記載からよりよく理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る、デジタル搭乗システムを示す概略図である。
【図２】乗客に様々なスクリーン及び情報を提供するオンラインアプリケーションを表示する、グラフィックユーザインターフェースを示す図である。
【図３】図２に示すオンラインアプリケーションと統合された別のオンラインアプリケーションを表示する、図２のグラフィックユーザインターフェースを示す図である。
【図４ａ】スマートフォン上に示されたテキストメッセージを示す図である。
【図４ｂ】スマートフォン上に示されたテキストメッセージを示す図である。
【図４ｃ】スマートフォン上のカウントダウン機能の電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｄ】搭乗タイムラインを示すアプリケーションのレイアウトを示す図である。
【図４ｅ】ＱＲコードを含む、図４ｃのカウントダウン機能の電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｆ】図４ｅのＱＲコードを伴うペーパーチケットの平面図である。
【図４ｇ】スマートフォン上の、ＧＰＳ機能を伴うマップの電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｈ】スマートフォン上の広告のテキストを伴う公共交通機関の情報の電子ディスプレイを示す図である。
【図５】図１の搭乗システムの通信ポイントの概略斜視図である。
【図６】図５に示す通信ポイントの前方に立つ乗客のグループの、拡大された概略斜視図である。
【図７】図１のシステムの構成要素の内訳を示す図である。
【図８ａ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図８ｂ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図８ｃ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図９】アサインされたグループ番号を伴う搭乗パスの例示的表示を示す図である。
【図１０】複数の通信ポイント及び搭乗ベイの中に位置する電子ディスプレイの斜視図である。
【図１１ａ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｂ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｃ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｄ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１２ａ】支持構造の第１の実施形態を各々が伴う、図５の複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１２ｂ】図１２ａの支持構造の１つの拡大斜視図である。
【図１３ａ】支持構造の第２の実施形態を各々が伴う、図５の複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１３ｂ】図１３ａの支持構造の１つの拡大概略図である。
【図１４】支持構造の第３の実施形態を各々が伴う、複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１５ａ】エコノミークラスに属するグループ番号を示す、図１のシステムの電子ディスプレイの拡大斜視図である。
【図１５ｂ】ファーストクラスまたはビジネスクラスに属するグループを示す、通信ポイントにおけるタッチスクリーンの拡大斜視図である。
【図１５ｃ】エコノミークラスの搭乗の間、すべての通信ポイントをバイパスして搭乗パスチェックに進む、ファーストクラスの乗客を示す図である。
【図１６】図１のシステムを使用する搭乗方法を示すプロセスのフロー図である。
【図１７ａ】異なる位置に設けられた電子ディスプレイの代替的実施形態を示す斜視図である。
【図１７ｂ】異なる位置に設けられた電子ディスプレイの代替的実施形態を示す斜視図である。
【図１８ａ】各々がゲートと関連付けられた、図１７ａの電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図１８ｂ】各々がゲートと関連付けられた、図１７ｂの電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図１９】通信ポイントを伴わない、図１０の単独の電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図２０】電子ディスプレイの２つの対を含むボラードのさらなる実施形態を示す図である。
【図２１ａ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２０のボラードを示す図である。
【図２１ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２０のボラードを示す図である。
【図２２】待機エリアにおける、離間した２つのボラードを示す図である。
【図２３ａ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２３ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２４ａ】様々な位置に設けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２４ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２４ａの２つのボラードを示す図である。
【図２４ｃ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２４ａの２つのボラードを示す図である。
【図２５ａ】ウインドウのすぐ前に配置された、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２５ｂ】連絡通路への入口に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２５ａのボラードを示す図である。
【図２６】いずれの通信ポイントをも提供しない、天井から吊り下げられた２つの電子ディスプレイを示す図である。
【図２７】天井から吊り下げられた２つの対の電子ディスプレイを示す図である。
【図２８】垂直電子ディスプレイを有する２つのボラードと、２つの吊下げ式の電子ディスプレイとの組合せを示す図である。
【図２９ａ】２つの吊下げ式の水平電子ディスプレイと組み合わせられた、歩行路の中間に配置された単一のボラードを示す図である。
【図２９ｂ】図２９ａのボラードの電子ディスプレイによって表示された情報を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明のシステム及び方法が、航空機への、乗客の効率的な搭乗の文脈に特に関連し、このため、この文脈において、本明細書に概略的に記載されることに留意されたい。しかし、本システム及び方法が、クルーズ船、旅客列車、またはスペースシャトルなどの任意の他のタイプの乗客キャリアへの、個人の搭乗など、他の用途の文脈で使用される場合があることを理解されたい。以下の詳細な説明、及び特許請求の範囲における、航空機への言及は、本発明に関する文脈を提供するが、本発明を、その特定の用途に限定するものではないことを理解されたい。
【００３６】
図１及び図２を参照すると、本発明の好ましい実施形態と関連して、本明細書では搭乗システム１００と概して称される、デジタル乗客ハンドリングシステムが示されている。システム１００は、システムサーバ１０２と、タブレットコンピュータ１０４及びモバイルスマートフォン１０６（電子デバイスが、以下に記載される大型の電子ディスプレイをも含む場合があることに留意されたい）を含む１つまたは複数の乗客電子デバイスと、システムアドミニストレータ１１０と、を有している。システムサーバ１０２は、システムアドミニストレータ１１０によって構成されるように、かつ以下にさらに詳細に記載されるように、オンラインアプリケーション１１２のホストとなっている。オンラインアプリケーション１１２は、タブレットコンピュータ１０４及び／またはモバイルスマートフォン１０６を介して、ユーザインターフェース１０８を提供する。このユーザインターフェース１０８を通して、乗客は、インターネットなどのネットワーク１０８を介してオンラインアプリケーション１１２にアクセスし、情報を受領し、また、相互作用することができる。システムアドミニストレータ１１０は、インターネットまたはローカルネットワークを介してサーバ１０２にアクセスする場合がある。図３に示すように、オンラインアプリケーション１１２も、チケットアプリケーション１１４と統合されている場合がある。図４ａ及び図４ｂに示すように、システムアドミニストレータ１１０から乗客のモバイルデバイスに、テキストメッセージを介して情報が送信される場合もあることを理解されたい。
【００３７】
搭乗システム１００のサーバ１０２は、関連する航空会社から得られた、乗客、予約、及び乗客キャリア（すなわち、フライト）の特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を提供する。図５及び図６を参照すると、システム１００は、本実施形態のサーバ１０２に組み込まれたプロセッサと、複数の通信ポイント１１６と、をも有している。
【００３８】
ここで図７に移ると、プロセッサは、３つのこと、すなわち、ａ）乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、ｂ）最適化された搭乗の順番と、ｃ）上述の特性に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するように設計されている。このため、プロセッサは、上述の特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うようにプログラムされている。具体的には、乗客の特性は、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含んでいる。同様に、乗客の特性には、搭乗の割当て及びタイミングに影響し得る任意の他のアクセスの要請が含まれる場合がある。プロセッサは、本発明のシステム１００内の各々のすべての乗客を、それら乗客の特性に基づき、搭乗グループにアサインするように設計されている。プロセッサは、このため、単一の乗客、または複数の乗客を、予約及びフライトの特性に基づき、ある順番にグループ化することが可能である。グループ化には、プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる。符号またはコードは、番号、または、文字と数字との組合せで構成されている場合がある。乗客のグループは、このため、数値順に、それぞれの計算された搭乗時間に搭乗することになる。予約の特性には、たとえば、チェックインステータス及びトラベルクラスが含まれる。乗客キャリアの特性には、通常、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定が含まれる。プロセッサは、前述の３つの特性に基づき、乗客のすべてのグループに関し、搭乗時間を算出するようにもプログラムされている。搭乗時間が、搭乗の間の乗客の流れを制御するように、または、搭乗ゲートの状況、及び、航空機上の状況に応じて、変化する搭乗状況に適応するように、調整される場合があることが考えられる。
【００３９】
上述のように、システム１００は、タブレットコンピュータ１０４、モバイルスマートフォン１０６、スマートウォッチ、または任意の他の近距離無線通信（ＮＦＣ）対応のデバイスなどの、乗客の電子デバイスを含んでいる。好ましい実施形態では、ＳＭＳメッセージ、通知、またはｅメールが、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗への一次トリガを提供するように構成された、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、各乗客または乗客のグループに送信される。一次トリガは、図４ｃに示すように、乗客の電子デバイス上に表示される、搭乗までの電子的なカウントダウンの機能を有している。図４ｄを参照すると、スマートフォンのスクリーン上の視覚的ディスプレイレイアウトが示されている。タイムライン１５０が、各レイアウト上に示されており、乗客に、チェックインから搭乗までの、関連する様々な段階の概略と、乗客がどこにいるかの通知とを提供する。同様に、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクとは別に、乗客または乗客のグループに送信されるＳＭＳメッセージ、通知、またはｅメールには、図４ｅに示すように、ＱＲコード１５１が含まれている。したがって、たとえば乗客である、スマートフォン１０６の各オーナは、行動喚起がされた場合、行動をすることを選択する場合がある。図４ｆを参照すると、利便性のために、ＱＲコード１５１が同様に提供され、ペーパーチケット上に示されている。したがって、乗客は、たとえばＱＲコードをスキャンするために、スマートフォン１０６に組み込まれたカメラアプリケーションを使用することができる。ＱＲコードは、このため、いずれのウェブアドレスをもタイプするか記憶する必要なしに、オンラインポータルへの迅速かつ直接のアクセスを乗客に提供する。旅行者のタイプに応じて、システム１００は、アクセスが認められるまで、オンラインポータルまたはアプリケーションで視認不可能であるか利用不可能である電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣをレンダリングすることが可能である。システム１００が、乗客または乗客のグループの搭乗を始めると、チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣが、視認可能にされるか、利用可能にされるか、イネーブルされることになる。この機能により、乗客が待ち行列をスキップすることを防止し、客室乗務員が、乗客の搭乗ハンドリングのタイミング及びフローを全体的に制御することを可能にする利点が得られる。
【００４０】
図４ｇに示すように、ポータルまたはアプリケーションは、たとえば、衛星ベースの無線ナビゲーションシステム（概して、ＧＰＳと称される）を利用することにより、関連する搭乗ゲートの位置に対する、乗客または乗客のグループの各々の位置の可視表示、及び、乗客の現在の位置から関連する搭乗ゲートまで歩くために必要な時間の表示を提供する、マップ１５２を表示するようにも構成されている。したがって、乗客または乗客のグループの各々は、関連する搭乗ゲートまでの、その乗客の、またはそのグループの進行をいつ開始するかを決定することが可能である場合がある。図４ｈに移ると、ポータルまたはアプリケーションは、公共交通機関の情報と、ホテルまたは目的地の情報１５３と、許可された広告（図示せず）との、１つまたは複数の可視表示を提供するようにも構成されている。この実施形態の利点は、最小のゲートの基本的施設のみが必要とされることである。
【００４１】
上述の実施形態では、システム１００は、搭乗に関連するグループの番号の公共的なアナウンスを行うように適合された、自動化されたオーディオ機器を有している。この機器は、概して、関連する搭乗ゲートの近位に配置されている。自動化されたオーディオアナウンスは、オンラインのポータルまたはアプリケーションを通しても、任意選択的に利用可能である。したがって、ヘッドセットを着けた乗客は、依然として、ポータルまたはアプリケーションにより、スマートフォンに接続されたヘッドセットを通して、任意のアナウンスを聞くことが可能である。関連するグループ番号は、搭乗時間のインターバルの直前、及び／または定期的に、呼出しがされる場合がある。
【００４２】
代替的実施形態では、モバイルスマートフォン１０６またはタブレットコンピュータ１０４（または、以下により詳細に記載される、頭上のディスプレイ）を介して、乗客または乗客のグループの各々には、テキストメッセージまたはオンラインアプリケーションを介して、登録及び調整のために選択された時間に、指定の通信ポイント１１６に行くように通知がされる。図５及び図６に最適に示されているように、複数の通信ポイントが存在する。この通信ポイントでは、計算された搭乗時間及び順番に基づき、乗客が調整される。図６及び図７に最適に図示されるように、各通信ポイント１１６は、対応する搭乗ベイ１１８に配置されている。この搭乗ベイ１１８には、特定の乗客のグループが呼び出され、搭乗の準備に移行する。各搭乗ベイ１１８の位置及び構成は、空港の空間的条件、ならびに、航空会社及び空港の要請によって指示がされる。
【００４３】
図８ａから図８ｃを参照すると、本実施形態では、各通信ポイント１１６が、ディスプレイタッチスクリーン１２０の形態の電子インターフェースを有している。このディスプレイタッチスクリーン１２０は、乗客を調整及び認可することにより、搭乗プロセスの自動化を促進するように適合されている。乗客がスクリーン１２０にタッチすると、システム１００は、搭乗に関する、対応するか関連するグループを記録する。システム１００は、次いで、認可及び調整のプロセスを開始する。本実施例では、２人の乗客１２２のグループが存在する。グループとしての２人の乗客１２２は、さらなる命令がスクリーン上に表示されるまで待機する必要がある。乗客の認可及び調整のプロセスが完了すると、タッチスクリーン１２０は、乗客１２２のグループに、搭乗の次の段階のために、搭乗ゲートに向かうように促すための命令を表示する。この時点まで、乗客１２２は、依然として、乗客１２２が属するグループを示すグループ番号が示された指定されたエリア１２６を含む（図９参照）、搭乗パス１２４を保持していなければならない。より向上された認証技術が操作に加えられない限り、及び、この技術が加えられるまでは、乗客１２２は、依然として、本発明のシステムによって乗客１２２が搭乗するように進行された後に、搭乗パスなどの自身のチケットを提示する必要がある。乗客の認可には、乗客の資格情報を認可することを可能にし、それにより、認証している乗客が、認証されることを要求する乗客であることを確認する、顔認識技術を使用する認証サブシステムを伴う場合があることが考えられる。ある通信ポイントが、乗客（複数可）の特定のグループを取り扱うと、システム１００が、スクリーン１２０をリフレッシュして、新たなグループに、認可及び調整のために前に来るように案内する、新たなグループ番号を示すように、たとえば、各搭乗ゲートに関し、１０の通信ポイントのみが存在する必要があることを理解されたい。しかし、ゲートで使用される航空機のサイズに応じて、１０より多いか少ない通信ポイントが存在し得ることに留意されたい。たとえば、Ａ３８０は、１５または２０の通信ポイントを必要とする場合があり、一方、７８７−９  Ｄｒｅａｍｌｉｎｅｒは、かなり少ない通信ポイントを必要とすることになる。各通信ポイントのタッチスクリーン１２０は、支持構造によって保持されている。図１２ａ及び図１２ｂを参照すると、支持構造は、垂直ベース１３８と、前方に傾斜した頂部１４０とで構成されたボラード１３６の形態である。任意選択的に、支持構造は、図１３ａ及び図１３ｂに示すように、２つの背面合わせに傾斜した叉部１４４を有する、分岐した頂部を有するボラード１４２の形態を取る場合がある。さらに、図１４に示すように、支持構造は、直立タワー１４６の形態である場合がある。任意選択的には、タッチスクリーン１２０は、飛行中の情報及び／または広告を表示するように構成された広告手段としても使用される場合がある。飛行中の情報は、旅行、搭乗中のエンターテインメント、食事、ならびに、免税品及び／または他のコンシューマ製品及びサービスの利用可能性及び金額に関する場合がある。
【００４４】
図５に戻ると、モバイルスマートフォンまたはタブレットコンピュータであることとは別に、１つまたは複数の電子デバイスは、１つまたは複数のかなりの大きさの電子ディスプレイの形態をとる場合もある。例として、本実施形態では、第１の電子ディスプレイ１２８は、天井から下方に延びるスチール部材１３０に吊り下げられて設けられている。本実施形態では、メインスクリーンである電子ディスプレイ１２８は、図５に示すように、搭乗パスチェッキングカウンターのすぐ近くに位置している。さらに、図１０を参照すると、第２の電子ディスプレイ１３２が、天井から下方に延びるポール１３４から吊り下げられて設けられている。第２の電子ディスプレイ１３２は、３つの面を持つものである搭乗ベイ１１８の中間のどこかに位置しており、それにより、表示された情報、特に、現在呼び出されているグループ番号が、任意の角度から容易に視認可能であり得るようになっている。代替的実施形態として、ディスプレイ１２８及び１３２は、天井から吊り下げられた１つの３面スクリーンに組み合わせられている場合がある。そのようなスクリーンは、ラウンジ全体に関してもっとも視認可能かつ適切な場所の通信ポイントの１つの上方に配置されている場合がある。電子ディスプレイ１３２は、図１４に示すように、タワー１４８の形態の支持構造によって支持されている場合もある。さらなる電子ディスプレイが、様々な空港の空間的パラメータに応じて、待機エリアの近位の様々な位置に設けられている場合があることに留意されたい。たとえば、複数の追加の電子ディスプレイ（図示せず）が、待機エリアを囲むウインドウフレーム上に取り付けられている場合がある。電子ディスプレイ１２８及び１３２は、ある距離から見ることができる前面に情報を表示することが可能である。表示される情報は、もっとも重要には、表示されている番号にアサインされた乗客のグループを、指定の通信ポイント１１６に行くように促すように、現在呼び出されているグループ番号を含んでいる。図５及び図１０に最適に示されているように、表示されている情報は、指定の通信ポイント１１６への図による方向をも含んでいる。
【００４５】
本実施形態では、プロセッサは、旅行の少なくとも３つの一般的なクラス、すなわち、エコノミークラス、ビジネスクラス、及びファーストクラスによって区別された群の、乗客の様々なグループを処理するようにプログラムされている場合がある。プロセッサが、ユーザの要請に応じて、追加のクラスを処理するようにプログラムされている場合があることを理解されたい。図１５ａに示すように、電子ディスプレイ１２８は、対応する通信ポイントに呼び出されているグループ１４を示している。実施例として、グループ１４は、通常は最後に搭乗する群であるエコノミークラスに属している。何らかの理由のために、エコノミークラスの群が処理されている間に、ファーストクラスまたはビジネスクラスに属するグループが搭乗ゲートに現れた場合、ファーストクラスまたはビジネスクラスのグループは、ファーストクラスまたはビジネスクラスである特権のために、現在呼び出されているグループ１４をバイパスして、搭乗に進む場合がある。図１５ｂに示すように、任意の時間に搭乗できるファーストクラスの乗客１５０は、エコノミークラスの搭乗の間、すべての通信ポイントをバイパスし、搭乗パスのチェックまで真っ直ぐに進む。
【００４６】
図１７ａに移ると、別の実施形態のボラード１３６ａが提供されている。各ボラード１３６ａは、番号を表示し、番号を呼び出すように構成された円形スクリーン１７２を頂部に含んでいる。各ボラード１３６ａは、乗客と連携して動作するように適合された底部スクリーン１７４をも含んでいる。図１７ｂを参照すると、ボラード１３６ｂは、ウインドウ１７６に沿う代替的位置に配置されている。同様に、図１７ａに示すように、指定の優先度の搭乗列１７８が、優先的搭乗のために設けられている。たとえば、任意の時間に搭乗することが許容されているファーストクラスの乗客は、特権として、すべての通信ポイントをバイパスし、搭乗パスのチェックまで真っ直ぐに進む。
【００４７】
図１８ａを参照すると、さらなる代替的実施形態では、各ボラード１３６ａが、乗客の検証、認可、及び調整（ならびに、場合によっては認証）のプロセスが完了すると、乗客が通ることを可能にするように設計された、ゲート１８０と操作可能に関連付けられている。図１８ｂに示すように、ボラード１３６ａ及びゲート１８０は、待機エリアの中心である異なる位置に設けられている。
【００４８】
図１９を参照すると、いくつかの空港または施設に関し、通信ポイントにおける確認が必要とされていないことが考えられる。そのような状況では、個別の通信ポイント１１６は設けられず、乗客は、大型のメインスクリーンを有する電子ディスプレイ１２８によってのみ呼び出されることになる。この電子ディスプレイ１２８は、機内へ直進するように、それぞれの乗客のグループに属する乗客に通知するように、番号を表示するか呼び出すようにプログラムされている。本実施形態では、電子ディスプレイ１２８は、待機エリアにいるすべての乗客に視認可能である、選択された中心の位置に設けられている。
【００４９】
電子カラーコーディングが、ファーストクラス及びビジネスクラスをエコノミークラスと区別するために、すべての通信ポイントにおけるすべてのタッチスクリーンで使用されることを理解されたい。図１５ｃを参照すると、たとえば、タッチスクリーン１４８が、現在呼び出されているグループ７がファーストクラスまたはビジネスクラスに属していることを示すために、ブラックのバックグラウンドカラーで示されている。
【００５０】
ここで図１１ａから図１１ｄを参照すると、どのように乗客のグループの順番がつけられるかの実施例が図示されている。乗客のグループが、フライトの特性、すなわち、航空機のタイプ、ドアアクセスのパラメータ、及びキャビンのレイアウトに応じて、様々な順番で航空機に搭乗するように、プロセッサによって計算されていることを、見ることができる。図示の実施例は、それぞれ、単一のドアでの搭乗、２つのドアでの搭乗、単一ドアによる２つの通路での搭乗、及び、２つのドアによる２つの通路での搭乗が提供された航空機に関する、搭乗の順番及び搭乗の方向を示している。これら変形形態のすべてに適用可能である、様々な航空機及び搭乗順番に関する、様々な座席のレイアウト、ドア、及びアクセス可能性の変形形態が存在することを理解されたい。
【００５１】
ここで図２０に移ると、さらなる実施形態であるボラード１３６ｃが示されている。この実施形態では、ボラード１３６ｃが、２つの対の電子ディスプレイ１２８を有しており、各対は、底部側の電子ディスプレイの頂部上に、頂部側の電子ディスプレイがスタックされている。２つの底部側の電子ディスプレイは、２つの独立した通信ポイントを提供するように構成されている。この実施形態では、２つの対の電子ディスプレイ１２８が、異なる方向を向く、互いに対するある角度で配置されている。これにより、２つの異なる乗客のグループを、同時に呼び出すとともに処理することを可能にする。同様に、頂部電子ディスプレイ１２８の各々は、順番で次に呼び出されることになる符号及びコード２０４のスケジュールを示している。したがって、待機している乗客のグループは、前方をのぞき見て、そのグループがいつ呼び出されると予想され得るかをおおむね理解することができる。図２１ａ及び図２１ｂを参照すると、底部の電子ディスプレイ１２８の各々が、乗客の検証、認可、及び調整（ならびに、場合によっては認証）のプロセスが完了すると、乗客が通ることを可能にするように設計された、ゲート１８０と操作可能に関連付けられている。２つの異なる実施形態では、ゲート１８０が、図２１ａに示すように、連絡通路１９０の入口、及び、図２１ｂに示すように、それぞれの対応する電子ディスプレイ１２８の隣に配置されている。
【００５２】
図２２を参照すると、２つのボラード１３６ｃが、４つの通信ポイントを提供する用途のために利用可能である。２つの離間したボラード１３６ｃの後方には、乗客を連絡通路１９０の入口に向けて案内するために設けられた支柱及び群衆制御バリア１９４によって規定された歩行路１９２が存在する。図２３ａに示すように、ボラード１３６ｃは、連絡通路１９０への入口に配置されたゲート１８０と操作可能に関連付けられている。図２３ｂを参照すると、ゲート１８０は、制限されたゾーンとして、歩行路を部分的に形成するボラード１３６ｃに隣接している。
【００５３】
図２４ａに移ると、ボラード１３６ｃは、座席１９８の後方に位置している。ボラード１３６ｃの後方には、連絡通路１９０への入口に繋がる歩行路２００が存在する。図２４ｂに示すように、ボラード１３６ｃと操作可能に関連付けられたゲート１８０は、連絡通路１９０への入口に設けられている。図２４ｃを参照すると、ゲート１８０は、２つの離間したボラード１３６ｃに隣接して配置されており、それにより、歩行路２００に対するバリアを形成している。
【００５４】
図２５ａを参照すると、ボラード１３６ｃは、ウインドウ２０２のすぐ前に設けられている。このことは、乗客が、処理が完了すると、連絡通路１９０の入口に向かう側道を進む必要があることになることを意味している。この構成及び配置は、比較的小さい待機エリアを有する空港に適合する。図２５ｂに示すように、ボラード１３６ｃと操作可能に関連付けられたゲート１８０は、連絡通路１９０への入口に設けられている。
【００５５】
図２０に戻ると、代替的な照合システムから生成されると、電子ディスプレイ１２８に示される搭乗グループの符号またはコード２０４は、異なるフォーマットを取り、このフォーマットから、シンプルな数字「１４」が、たとえば図５の電子ディスプレイのスクリーン上に示される。この代替的なナンバリングシステムは、２つのパートで構成されている。第１のパートは文字であり、第２のパートは数字である。また、番号または数字は、連続している必要はない。たとえば、符号またはコードのスケジュールは、たとえば、Ａ−１０１、Ａ−１０３、及びＡ−１０５などを含む順番を有する場合がある。
【００５６】
最適な搭乗順が、乗客（複数可）の各グループに、上述の乗客の特性に基づき、搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるようなに、計算される。図１１ａを参照すると、異なる特性を有する乗客のグループが、どのように、本発明のシステムのプロセッサによって搭乗する順番が決められるかを示す、５つの実施例が、以下に与えられる。
【００５７】
実施例１−あるグループが、乳母車、乳児、及び子供を含む３人の乗客を含んでいる。関連する航空会社から得られた座席のアサインには、この乗客が、キャビンの一方の端部に向かって着座されることになることが示されている。これら特性に基づき、プログラムされたアルゴリズムに従うプロセッサは、このグループが、搭乗が認められた、空いている空間の４つの列１５２で搭乗する第１のグループとするものと計算する。
【００５８】
実施例２−このグループは、小さい持込み荷物のみを有する１人の乗客のみであり、計算の結果、空いている空間の１つの列１５４のみが、搭乗のために与えられる。
【００５９】
実施例３−このグループは、１つの小さい持込み荷物のみを有する、同じ列に別々に着座される２人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の２つの列１５６が、搭乗のために与えられる。
【００６０】
実施例４−このグループは、１つの大きい持込み荷物を有する、互いに隣り合って着座される２人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の３つの列１５８が、搭乗のために与えられる。
【００６１】
実施例５−このグループは、高齢者を含む、別々に着座される３人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の４つの列１６０に等しいものが、搭乗のために与えられる。
【００６２】
上述のグループは、個別に、かつ独立して呼び出される場合があるか、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される場合がある。
【００６３】
上述のことにもかかわらず、計算アルゴリズムが、特別な配置及び順番を、互いに通り過ぎるためにより多くの空いている空間が必要になる、より大きいグループに適するようにすることを可能にするようにプログラムされていることが考えられる。同様に、システム１００に、任意の座席または通路の干渉が知らせられている場合、より広い空いた空間及び時間が加えられ得る。システム１００が、乗客のグループ化によって生じる座席または通路の干渉を識別することになることも考えられる。本システムは、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、順番における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることを選択する場合がある。たとえば、システム１００が、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の（ｐｕｌｌ  ｏｖｅｒ）」空間を割り当てる場合があることが考えられる。そのようにする中で、他の乗客が互いに通過することを可能にする。さらに、数の多いグループには、最小の頭上の手荷物用空間のために、必要であれば、より広い空いた空間を割り当てることができる。アルゴリズムによって命令された乗客の搭乗フローの制御として使用される、電子インターフェースに示される搭乗時間により、必要である場合、及び必要である際には、状況に応じて調整がされる場合がある。任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間には、時間のインターバルが存在する。プロセッサによって制御される時間のインターバルは、搭乗の間の乗客のフローに応じて変化する場合がある。たとえば、呼び出されているグループ１とグループ２との間の時間のインターバルは、グループ８とグループ９との間の時間のインターバルとは異なる場合がある。
【００６４】
システム１００が、グループ間の搭乗タイミングをさらに制御するために、ビデオ物体認識技術を含む場合があることが考えられる。たとえば、最近けがをし、松葉杖をついている人は、その人に割り当てられた座席に到達するまで、より長い時間を必要とする。そのような状況下では、システム１００は、次のグループの搭乗タイミングを識別し、遅らせることが可能である。さらに、システム１００によって処理されるビデオ物体認識は、グループの機内持込み用手荷物量及びグループの歩行速度を識別及び定量化する場合もある。したがって、システム１００は、次いで、それに応じて次のグループの搭乗時間を早めるか遅らせることができる。
【００６５】
図２６を参照すると、代替的実施形態では、それぞれのスチール部材１３０ａによって天井に吊り下げられた電子ディスプレイ１２８ａの対が示されている。電子ディスプレイ１２８ａは、連絡通路１９０の近位に配置されている。図２０に示す電子ディスプレイ１２８と同様に、電子ディスプレイ１２８ａの各々は、呼び出されている番号またはグループ、及び、順番の中で次に呼び出されることになる符号またはコードのスケジュールを示している。任意選択的に、各電子ディスプレイ１２８ａが、操作可能にゲート１８０と関連付けられている。各ゲート１８０が、１度に１人の認められた乗客に対し、アクセスを制限するように適合された、ターンスタイルゲートまたはバッフルゲートである場合があることが考えられる。この実施形態では、各電子ディスプレイ１２８ａは、乗客のスマートフォンなどの特定の電子デバイスと相互作用するように構成された組込式の応答機ユニットを有している。応答機は、乗客のスマートフォンから送信された、入ってくる信号をピックアップし、自動的に応答する、無線通信、モニタリング、及び制御のデバイスである。一実施例が、ＲＦＩＤ（無線周波数認識）デバイスまたはブルートゥースである。したがって、応答機は、システム１００が、連絡通路１９０に入る前に、関連する電子ディスプレイ１２８ａの下を歩くか、この電子ディスプレイ１２８ａを通過する乗客または乗客のグループの各々を識別することを可能にする。各応答機ユニットは、応答機が包含する情報をデコード及び文字化するように設計されたセンサをも有している。センサが、乗客のカウント、顔認識、及び移動の検出を促進するように構成されていることが考えられる。応答機ユニットは、各電子ディスプレイ１２８ａ内に隠すことができ、その情報は、数メートル離れた場所から検知することができる。応答機は、乗客のスマートフォンと、たとえばブルートゥース技術を介して相互作用する場合がある。応答機ユニットは、フィードバックループを形成するように、システム１００と電子的に関連付けられている。したがって、システム１００は、応答機ユニットからリアルタイムのフィードバック情報を受信することが可能であり、失われた番号を追跡することが可能であり、また、順番における１つまたは複数の次の番号の呼出しをトリガするオプションを有することができる。
【００６６】
システム１００は、搭乗のアップデートを提供するように、個別の乗客へのテキストメッセージまたは通知を送信するようにも設計されている。各テキストメッセージは、カウントダウン機能を提供するアプリケーションまたはウェブサイトへのリンクを含む場合があり、それにより、乗客に、その乗客が呼び出されるか、緊急であるために関連する搭乗ゲートに急ぐように乗客を促すと予想することができる時間が知らされるようになっている。図２７に移動すると、さらなる実施形態では、２つの対の電子ディスプレイ１２８ａが設けられている。第１の対は、連絡通路１９０への入口の上方に設けられており、第２の対は、座席エリアの前方に位置している。電子ディスプレイ１２８ａの各対は、２つのスクリーンを有しており、一方が、呼び出されている番号を表示するためのものであり、他方が、順番の符号またはコードのスケジュールを表示するためのものである。同様に、任意選択的に、電子ディスプレイ１２８ａと操作可能に関連付けられた一対のゲート１８０が、連絡通路１９０への入口に設けられている。
【００６７】
図２８を参照すると、さらに別の実施形態では、一対のボラード１３６ｃが、群衆制御バリア１９４ｃによって分割された歩行路１９２ｃの両側に配置されている。任意選択的には、この実施形態は、連絡通路１９０への入口のすぐ近くに配置された、吊り下げられた一対の電子ディスプレイ１２８ｄをも含む場合がある。この実施形態では、電子ディスプレイ１２８ｄは、水平に配置され、電子ディスプレイ１２８ｃに示される情報と同じ情報を表示している。ふたたび、電子ディスプレイ１２８ｃ及び１２８ｄと操作可能に関連付けられたゲート１８０を設けることは、任意選択的である。本実施形態における各ボラード１３６ｃが、キャスターホイール（図示せず）が備えられて、移動可能であることに留意されたい。したがって、ボラード１３６ｃは、所望の通り、他の位置に移動される場合がある。同様に、そのような移動ボラード１３６ｃは、１つまたは複数の再充電可能なバッテリによって動力が与えられるように設計されている。
【００６８】
図２９ａに示すように、さらに別の実施形態では、１つのボラード１３６ｃのみが、バリア１９４ｃによって分割された歩行路１９２ｃの中間に設けられている。しかし、電子ディスプレイ１２８ｃは、呼び出されている２つの番号、及び、符号またはコードの２つのスケジュールを表示することが可能である。これにより、２つの乗客のグループを、搭乗させるために同時に呼び出すことを可能にする。同様に、任意選択的に、２つの吊り下げられた電子ディスプレイ１２８ｄ、及び２つの対応するゲート１８０が、連絡通路１９０への入口に設けられている場合がある。
【００６９】
図２６から図２７に示す実施形態が、通信ポイント、タッチスクリーンなどのいずれも含んでいないことに留意されたい。さらに、電子ディスプレイ１２８ａ、１２８ｃ、及び１２８ｄの各々は、呼び出される関連する番号の音声アナウンスを可能にする、ラウドスピーカなどのオーディオ設備を含む場合があり、それにより、関連する乗客に搭乗することを促す。
【００７０】
航空機への搭乗方法１６２を、ここで、図１６を参照して説明する。
【００７１】
ステップ１６４では、システムアドミニストレータ１１０が、航空会社から得られた特定のスケジュールのフライトの乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を形成する。
【００７２】
ステップ１６６では、プログラムされたアルゴリズムを有するプロセッサが、ａ）航空機に搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、ｂ）最適化された搭乗の順番と、ｃ）上述の特性に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算する。ａ）、ｂ）、及びｃ）に関する計算は、いずれの特定の順序または順番でも実施する必要はないことに留意されたい。
【００７３】
ステップ１６８では、システムアドミニストレータ１１０は、複数の通信ポイント（関連する搭乗ゲートの近位）を提供し、このポイントで、乗客が、計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整がされる。
【００７４】
ステップ１７０では、乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、搭乗のための準備において、記録及び調整のために、選択された時間に通信ポイントの１つに行くように通知される。電子デバイスが、モバイルスマートフォンまたはタブレットコンピュータ、及び、すべての通信ポイントの近くの関連する搭乗ゲートの近位の選択された位置に固定されている、大型の電子ディスプレイである場合があることを理解されたい。
【００７５】
本発明の様々な好ましい実施形態が、ある程度詳細に記載されてきたことから、本発明の搭乗システム及び搭乗方法が、少なくとも以下の利点を与え得ることが、当業者には明らかとなるであろう。
１．これら実施形態が、搭乗の時間を節約することを可能にする。
２．これら実施形態が、航空会社及び空港の操業コストの低減を促進する。
３．これら実施形態が、搭乗ゲートにおける待機時間の低減の結果として、乗客の満足度を増大させる。
４．これら実施形態が、航空機及び空港の利用を増大させる。
５．これら実施形態が、客室乗務員が、乗客の搭乗処理のタイミング及びフローを全体的に制御することを可能にする。
６．これら実施形態が、機内での、通路及び座席の干渉または狭い通路での待機の低減または除去を促す。
７．これら実施形態が、燃料の消費の低減を可能にし、このことが、排気の低減に繋がる。
【００７６】
当業者には、本明細書に記載の発明が、具体的に記載されたもの以外の変形形態及び変更形態の余地があることを理解されたい。たとえば、システム１００は、ユーザインターフェースを有する場合があり、それにより、スタッフは、システムの機能を制御することができる。したがって、スタッフは、必要であれば、システム１００を手動でスタート、ポーズ、及びストップさせることが可能になる。同様に、本システム１００は、スタッフが、清掃クルーのパートにおける遅れなど、予期されない状況によって必要とされる、搭乗プロセスの進行または遅れの理由を確認することができる、格納場所を有する場合がある。そのような状況では、スタッフは、搭乗プロセスを遅らせることを要求し、システム１００に理由を入力することができる。さらに、図２０に示す４つの電子ディスプレイ１２８が、１つの大型のディスプレイスクリーンにまとめられている場合があることが考えられる。そのような変形形態及び変更形態すべては、本発明の範囲及び趣旨の内にあるものと見なされることになる。本発明の範囲及び精神の性質は、前述の詳細な説明から判定されることになる。
【図１】
2021519480.tif 000003
【図２】
2021519480.tif 000004
【図３】
2021519480.tif 000005
【図４ａ】
2021519480.tif 000006
【図４ｂ】
2021519480.tif 000007
【図４ｃ】
2021519480.tif 000008
【図４ｄ】
2021519480.tif 000009
【図４ｅ】
2021519480.tif 000010
【図４ｆ】
2021519480.tif 000011
【図４ｇ】
2021519480.tif 000012
【図４ｈ】
2021519480.tif 000013
【図５】
2021519480.tif 000014
【図６】
2021519480.tif 000015
【図７】
2021519480.tif 000016
【図８ａ】
2021519480.tif 000017
【図８ｂ】
2021519480.tif 000018
【図８ｃ】
2021519480.tif 000019
【図９】
2021519480.tif 000020
【図１０】
2021519480.tif 000021
【図１１ａ】
2021519480.tif 000022
【図１１ｂ】
2021519480.tif 000023
【図１１ｃ】
2021519480.tif 000024
【図１１ｄ】
2021519480.tif 000025
【図１２ａ】
2021519480.tif 000026
【図１２ｂ】
2021519480.tif 000027
【図１３ａ】
2021519480.tif 000028
【図１３ｂ】
2021519480.tif 000029
【図１４】
2021519480.tif 000030
【図１５ａ】
2021519480.tif 000031
【図１５ｂ】
2021519480.tif 000032
【図１５ｃ】
2021519480.tif 000033
【図１６】
2021519480.tif 000034
【図１７ａ】
2021519480.tif 000035
【図１７ｂ】
2021519480.tif 000036
【図１８ａ】
2021519480.tif 000037
【図１８ｂ】
2021519480.tif 000038
【図１９】
2021519480.tif 000039
【図２０】
2021519480.tif 000040
【図２１ａ】
2021519480.tif 000041
【図２１ｂ】
2021519480.tif 000042
【図２２】
2021519480.tif 000043
【図２３ａ】
2021519480.tif 000044
【図２３ｂ】
2021519480.tif 000045
【図２４ａ】
2021519480.tif 000046
【図２４ｂ】
2021519480.tif 000047
【図２４ｃ】
2021519480.tif 000048
【図２５ａ】
2021519480.tif 000049
【図２５ｂ】
2021519480.tif 000050
【図２６】
2021519480.tif 000051
【図２７】
2021519480.tif 000052
【図２８】
2021519480.tif 000053
【図２９ａ】
2021519480.tif 000054
【図２９ｂ】
2021519480.tif 000055
【手続補正書】
【提出日】令和2年7月23日(2020.7.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して、乗客ハンドリングシステム及び方法に関し、限定ではないが、特に、乗客キャリアの搭乗に関するシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
国際フライト及び国内フライトの数、ならびに乗客の数の増大に伴い、乗客が航空機に搭乗するためにかかる時間が非常に重要である。このことは、現在８５０人を超える乗客を運ぶことができるいくつかの航空機のサイズが増大している傾向があるように考えられることから、特に関連している。そのような大人数の乗客を航空機に搭乗させることの詳細な計画は、一定の必要性を要求し、そのような搭乗作業は、しばしば、特定の順番にない、航空機に搭乗している乗客の後方に長い待機列を形成する結果となる。そのようなランダムの方式の乗客の搭乗は、必然的に、通路と座席との干渉を生じ、それにより、他の乗客のために立ち上がったり座ったりする必要がある乗客の心的動揺を生じ、他の乗客がその所持品を積み込んでいる間、狭い通路で待っていることになる。
【０００３】
旅行者の不便性とは別に、航空会社が特に考慮することは、航空機がそのスケジュールを維持し、費用がかかるその航空機の離陸スロットを失うことを避けるために、最小にしなければならない、次の出発までの準備の時間である。
【０００４】
混雑を最小にすることにより、適切に航空機に乗客を搭乗させるために、航空会社は、かなりの労力をかけて搭乗を合理化してきた。たとえば、搭乗の順番に関し、予め判定する因子として、航空機の形状及びサイズを使用して、事前の試みがされている。様々な他の方法及び手法が、いくつかの航空会社によって採用されてきたが、それらはすべて、満足のいくものにはほど遠いと見なされている。このため、航空機に乗客を搭乗させる効率を向上させることが、非常に望まれている。
【０００５】
本発明の目的は、航空機に乗客を搭乗させる効率を向上させ得るか、少なくとも有用な代替物を提供する、乗客ハンドリングシステム及び方法を提供することである。
【発明の概要】
【０００６】
本発明は、航空機または任意の他の旅客船の搭乗プロセスが、最適な搭乗順番を計算及び通信するため、及び、乗客の資格情報の認可を促進するために、乗客、予約、及び飛行特性に基づいて自動化することによって加速され得ることの確認から生じている。
【０００７】
本発明の一態様によれば、特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、を計算し、前述の特性の１つまたは複数と、前記最適化された搭乗の順番とに基づいて、乗客のすべてのグループのそれぞれの乗客に対して正確な搭乗時間を割り当てるように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、前記プロセッサが、割り当てられた搭乗時間を個別かつ独立にすべての乗客のグループに前記１つまたは複数の電子デバイスを通して積極的に伝達するようにプログラムされている、搭乗システムが提供される。
【０００８】
好ましい実施形態では、乗客キャリアは航空機である。
【０００９】
乗客キャリアは、クルーズ船、バス、フェリー、旅客列車、または旅客スペースシャトルなどの任意の他の乗客船である場合がある。
【００１０】
好ましくは、グループ化には、プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる。より好ましくは、符号またはコードには、番号が含まれる。代替的には、符号またはコードには、文字及び数字が含まれる。また、番号または数字は、連続していない場合がある。さらにより好ましくは、乗客のグループは、数値順に、それぞれの計算された搭乗時間に搭乗することになる。
【００１１】
好ましくは、任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間には、時間のインターバルが存在する。プロセッサによって制御される時間のインターバルは、搭乗の間の乗客の流れに応じて変化する場合がある。
【００１２】
好ましくは、最適な搭乗順は、乗客の各グループに、乗客の特性に基づき、搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるように、計算される。
【００１３】
好ましくは、プロセッサは、前述の特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うように適合されている。より好ましくは、乗客の特性は、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、高齢者用の車いすを伴う旅行、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含んでいる。乗客の特性には、搭乗の割当て及びタイミングに影響し得る任意の他のアクセスの要請も含まれる場合がある。さらにより好ましくは、予約の特性には、チェックインステータス及びトラベルクラスが含まれる。もっとも好ましくは、乗客キャリアの特性には、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定が含まれる。
【００１４】
好ましい実施形態では、プロセッサは、必要である場合、及び必要な際には、より広い空いた空間及び遅延を形成するように、特定の配置及び順番を許容するようにプログラムされている。たとえば、本プロセッサは、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、順番における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることを選択する場合がある。同様に、プロセッサは、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の（ｐｕｌｌ  ｏｖｅｒ）」空間を割り当てる場合がある。
【００１５】
好ましくは、１つまたは複数の電子デバイスは、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットコンピュータ、及び近距離無線通信（ＮＦＣ）対応の任意のデバイスを含んでいる。より好ましくは、ＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、乗客または乗客のグループの各々に送信される。さらにより好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗の一次トリガを提供するように構成されている。もっとも好ましくは、一次トリガは、搭乗までの電子カウントダウンの機能を含んでいる。搭乗までのカウントダウンの機能は、乗客または乗客のグループの各々の電子デバイスに表示される場合がある。
【００１６】
乗客または乗客のグループの各々に送信されたＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、乗客に、オンラインポータルへ迅速かつ直接にアクセスすることを可能にするように適合されたＱＲコードを含んでいることが好ましい。概して、本システムは、電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣのアクセス可能性、視認性、及び有用性を制御することが可能であるように構成されている。
【００１７】
好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、たとえば、衛星ベースの無線ナビゲーションシステム（概して、ＧＰＳと称される）を利用することにより、関連する搭乗ゲートの位置に対する、乗客または乗客のグループの各々の位置の可視表示、及び、乗客または乗客のグループの現在の位置から関連する搭乗ゲートまで歩くために必要な時間の表示を提供するように構成されている。したがって、各乗客または乗客のグループは、関連する搭乗ゲートまでの、その乗客の、またはそのグループの進行をいつ開始するかを決定することが可能である場合がある。さらにより好ましくは、ポータルまたはアプリケーションは、公共交通機関の情報、ホテルまたは目的地の情報、及び許可された広告の１つまたは複数を提供するように構成されている。
【００１８】
好ましくは、本システムは、搭乗に関連するグループの番号の公共的なアナウンスを行うように適合された、自動化されたオーディオ機器を含んでいる。この機器は、関連する搭乗ゲートの近位に配置されていることが好ましい。自動化されたオーディオアナウンスは、オンラインのポータルまたはアプリケーションを通しても、任意選択的に利用可能である。関連するグループは、搭乗時間のインターバルの直前、及び／または定期的に、呼出しがされる場合がある。
【００１９】
代替的には、乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、複数の通信ポイントの１つに行くように通知がされ、通信ポイントにおいて、乗客が、搭乗の準備における記録及び調整のために選択された時間において、計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整される。
【００２０】
この代替的実施形態では、各通信ポイントは、対応する搭乗ベイに配置されている場合があり、この搭乗ベイに、特定の乗客のグループが呼び出され、搭乗の準備に移行する。各グループは、１人または複数人の乗客を含む場合がある。より好ましくは、各搭乗ベイの位置及び構成は、空港の空間的条件、ならびに、航空会社及び空港の要請によって指示がされる。好ましくは、各通信ポイントは、乗客を調整及び認可することにより、搭乗プロセスの自動化を促進するように適合された第１の電子インターフェースを含んでいる。乗客の認可及び調整が完了すると、第１の電子インターフェースは、搭乗の次の段階に向かうように、特定の乗客のグループを促すように適合されている場合がある。
【００２１】
好ましくは、乗客の認可に、乗客の資格情報を認可することを可能にし、それにより、認証している乗客が、認証されることを要求する乗客であることを確認する、認証サブシステムを伴う。資格情報の認可は、チケットまたは携帯電話のインターフェース上のバーコードを介して実施される場合があるか、指紋または顔認識技術によって実施される場合がある。
【００２２】
第１の電子インターフェースは、飛行中の情報及び／または広告を表示するようにも構成されている場合がある。飛行中の情報は、旅行、エンターテインメント、食事、ならびに、免税品及び／または他のコンシューマ製品もしくはサービスに関する場合がある。
【００２３】
好ましくは、１つまたは複数の電子デバイスには、１つまたは複数のかなりの大きさの電子ディスプレイが含まれ、各電子ディスプレイが、ある距離から見ることができる前面に情報を表示することが可能である。表示される情報は、番号が付された乗客のグループを、指定の通信ポイントに行くように促すように、現在呼び出されているグループを含むことが好ましい。表示されている情報は、指定の通信ポイントへの図による方向をも含む場合がある。便利なことには、１つまたは複数の電子ディスプレイは、搭乗ゲートの近位に位置している。任意選択的には、各電子ディスプレイは、呼び出されることになる関連する番号またはグループの音声アナウンスを可能にする、ラウドスピーカなどのオーディオ設備を含んでおり、それにより、関連する乗客が搭乗することを促す。
【００２４】
任意選択的には、１つまたは複数の電子デバイスは、ボラードの一部を形成する。ボラードは、デュアル電子ディスプレイを有する場合がある。より好ましくは、複数のボラードが選択された位置に設けられている。さらにより好ましくは、ボラードの各々が、移動を可能にするキャスターホイールを含んでいる。より好ましくは、各移動ボラードは、１つまたは複数の再充電可能なバッテリによって動力が与えられる。任意選択的には、各移動ボラードは、電源ポイントに接続されるように適合されている。
【００２５】
さらに、１つまたは複数の電子デバイスは、第２のインターフェースを提供する携帯電話またはタブレットコンピュータを含む場合がある。乗客または乗客のグループの各々には、テキストメッセージ、オンラインアプリケーション、または、搭乗パスなどの有形アイテムを介して、選択された時間に指定の通信ポイントに行くように通知がされる場合がある。便利なことには、テキストメッセージを介して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗までのカウントダウンの機能と、チケット発行情報と、旅行情報と、空港の情報と、の１つまたは複数を提供する、アプリケーションまたはウェブサイトへのリンクが提供される場合がある。
【００２６】
任意選択的には、各グループは、個別かつ独立して呼び出される。代替的には、２つ以上のグループが、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される場合がある。
【００２７】
任意選択的には、搭乗システムは、ビデオ物体認識を実施することが可能である手段を含む場合があり、それにより、グループ間の搭乗タイミングをさらに制御するようになっている。
【００２８】
好ましくは、搭乗システムは、システムの機能の手動制御を促進するように適合されたユーザインターフェースを含む場合がある。
【００２９】
好ましくは、搭乗システムは、搭乗プロセスを進めるまたは遅らせる理由の確認を可能にするように適合された格納場所を含む場合がある。
【００３０】
好ましくは、各電子ディスプレイは、携帯電話またはタブレットコンピュータと相互作用するように適合された応答機ユニットを含んでいる。より好ましくは、応答機ユニットは、システムが、関連する電子ディスプレイの下を歩くか通過する乗客または乗客のグループの各々の追跡記録を識別及び／または維持することを可能にするように構成されている。さらにより好ましくは、応答機ユニットは、乗客のカウント、顔認識、及び乗客の移動の検出を促進するように適合されたセンサを含んでいる。もっとも好ましくは、応答機ユニットは、フィードバックループを形成するように、システムと電子的に関連付けられている。したがって、本システムは、自身の搭乗割当てを失った個別の乗客またはグループを追跡することが可能である。同様に、本システムは、順番の１つまたは複数の次の番号の呼出しのトリガとなることが可能である。
【００３１】
任意選択的には、本システムは、チケット確認機構と操作可能に関連付けられているか、組み込まれている。したがって、チケット確認機構は、フィードバックループに含まれ、作動している電子デバイスを有していない乗客によって生じた、失われた番号またはグループなどの情報を、システムに送ることを可能にする。
【００３２】
本発明の別の態様によれば、特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化を計算し、最適化された搭乗の順番を提供するか、前記最適化された搭乗の順番を更新して、前記特性の１つまたは複数、及び／又は更新された搭乗の順番に基づいて、乗客のすべてのグループに搭乗時間を動的に割り当てるように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含む搭乗システムが提供される。
本発明のさらに別の態様によれば、特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、前記最適化された搭乗の順番が、乗客の各グループに、前記乗客キャリア内の空いている空間の所定の数の列が与えられるように計算される、搭乗システムが提供される。
本発明のさらに別の態様によれば、特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客の乗客間の同行又は関連に基づくグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、前記乗客の特性が、互いに同行者であるかどうか又は関連する乗客かどうかの情報を含む、搭乗システムが提供される。
好ましくは、前記グループ化が、各グループに１人の乗客、又は関連するか同行者である複数人の乗客が含まれるように計算される。
本発明のさらに別の態様によれば、特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、カウントダウン機能を使用して、又はカウントダウン機能を介して特定の搭乗時間が通知される、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、前記乗客の特性が、共同旅行者の情報を含む、搭乗システムが提供される。
【００３３】
本発明は、好ましい実施形態の、以下の非限定的な記載からよりよく理解され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の一実施形態に係る、デジタル搭乗システムを示す概略図である。
【図２】乗客に様々なスクリーン及び情報を提供するオンラインアプリケーションを表示する、グラフィックユーザインターフェースを示す図である。
【図３】図２に示すオンラインアプリケーションと統合された別のオンラインアプリケーションを表示する、図２のグラフィックユーザインターフェースを示す図である。
【図４ａ】スマートフォン上に示されたテキストメッセージを示す図である。
【図４ｂ】スマートフォン上に示されたテキストメッセージを示す図である。
【図４ｃ】スマートフォン上のカウントダウン機能の電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｄ】搭乗タイムラインを示すアプリケーションのレイアウトを示す図である。
【図４ｅ】ＱＲコードを含む、図４ｃのカウントダウン機能の電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｆ】図４ｅのＱＲコードを伴うペーパーチケットの平面図である。
【図４ｇ】スマートフォン上の、ＧＰＳ機能を伴うマップの電子ディスプレイを示す図である。
【図４ｈ】スマートフォン上の広告のテキストを伴う公共交通機関の情報の電子ディスプレイを示す図である。
【図５】図１の搭乗システムの通信ポイントの概略斜視図である。
【図６】図５に示す通信ポイントの前方に立つ乗客のグループの、拡大された概略斜視図である。
【図７】図１のシステムの構成要素の内訳を示す図である。
【図８ａ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図８ｂ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図８ｃ】図５の通信ポイントにおいて、本システムがどのように動作するかを示す図である。
【図９】アサインされたグループ番号を伴う搭乗パスの例示的表示を示す図である。
【図１０】複数の通信ポイント及び搭乗ベイの中に位置する電子ディスプレイの斜視図である。
【図１１ａ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｂ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｃ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１１ｄ】様々なフライトの特性に基づく、乗客の順番を決める様々な方法を示す図である。
【図１２ａ】支持構造の第１の実施形態を各々が伴う、図５の複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１２ｂ】図１２ａの支持構造の１つの拡大斜視図である。
【図１３ａ】支持構造の第２の実施形態を各々が伴う、図５の複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１３ｂ】図１３ａの支持構造の１つの拡大概略図である。
【図１４】支持構造の第３の実施形態を各々が伴う、複数の通信ポイントの概略斜視図である。
【図１５ａ】エコノミークラスに属するグループ番号を示す、図１のシステムの電子ディスプレイの拡大斜視図である。
【図１５ｂ】ファーストクラスまたはビジネスクラスに属するグループを示す、通信ポイントにおけるタッチスクリーンの拡大斜視図である。
【図１５ｃ】エコノミークラスの搭乗の間、すべての通信ポイントをバイパスして搭乗パスチェックに進む、ファーストクラスの乗客を示す図である。
【図１６】図１のシステムを使用する搭乗方法を示すプロセスのフロー図である。
【図１７ａ】異なる位置に設けられた電子ディスプレイの代替的実施形態を示す斜視図である。
【図１７ｂ】異なる位置に設けられた電子ディスプレイの代替的実施形態を示す斜視図である。
【図１８ａ】各々がゲートと関連付けられた、図１７ａの電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図１８ｂ】各々がゲートと関連付けられた、図１７ｂの電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図１９】通信ポイントを伴わない、図１０の単独の電子ディスプレイを示す斜視図である。
【図２０】電子ディスプレイの２つの対を含むボラードのさらなる実施形態を示す図である。
【図２１ａ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２０のボラードを示す図である。
【図２１ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２０のボラードを示す図である。
【図２２】待機エリアにおける、離間した２つのボラードを示す図である。
【図２３ａ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２３ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２４ａ】様々な位置に設けられた、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２４ｂ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２４ａの２つのボラードを示す図である。
【図２４ｃ】様々な位置に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２４ａの２つのボラードを示す図である。
【図２５ａ】ウインドウのすぐ前に配置された、図２２の２つのボラードを示す図である。
【図２５ｂ】連絡通路への入口に設けられたゲートと操作可能に関連付けられた、図２５ａのボラードを示す図である。
【図２６】いずれの通信ポイントをも提供しない、天井から吊り下げられた２つの電子ディスプレイを示す図である。
【図２７】天井から吊り下げられた２つの対の電子ディスプレイを示す図である。
【図２８】垂直電子ディスプレイを有する２つのボラードと、２つの吊下げ式の電子ディスプレイとの組合せを示す図である。
【図２９ａ】２つの吊下げ式の水平電子ディスプレイと組み合わせられた、歩行路の中間に配置された単一のボラードを示す図である。
【図２９ｂ】図２９ａのボラードの電子ディスプレイによって表示された情報を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明のシステム及び方法が、航空機への、乗客の効率的な搭乗の文脈に特に関連し、このため、この文脈において、本明細書に概略的に記載されることに留意されたい。しかし、本システム及び方法が、クルーズ船、旅客列車、またはスペースシャトルなどの任意の他のタイプの乗客キャリアへの、個人の搭乗など、他の用途の文脈で使用される場合があることを理解されたい。以下の詳細な説明、及び特許請求の範囲における、航空機への言及は、本発明に関する文脈を提供するが、本発明を、その特定の用途に限定するものではないことを理解されたい。
【００３６】
図１及び図２を参照すると、本発明の好ましい実施形態と関連して、本明細書では搭乗システム１００と概して称される、デジタル乗客ハンドリングシステムが示されている。システム１００は、システムサーバ１０２と、タブレットコンピュータ１０４及びモバイルスマートフォン１０６（電子デバイスが、以下に記載される大型の電子ディスプレイをも含む場合があることに留意されたい）を含む１つまたは複数の乗客電子デバイスと、システムアドミニストレータ１１０と、を有している。システムサーバ１０２は、システムアドミニストレータ１１０によって構成されるように、かつ以下にさらに詳細に記載されるように、オンラインアプリケーション１１２のホストとなっている。オンラインアプリケーション１１２は、タブレットコンピュータ１０４及び／またはモバイルスマートフォン１０６を介して、ユーザインターフェース１０８を提供する。このユーザインターフェース１０８を通して、乗客は、インターネットなどのネットワーク１０８を介してオンラインアプリケーション１１２にアクセスし、情報を受領し、また、相互作用することができる。システムアドミニストレータ１１０は、インターネットまたはローカルネットワークを介してサーバ１０２にアクセスする場合がある。図３に示すように、オンラインアプリケーション１１２も、チケットアプリケーション１１４と統合されている場合がある。図４ａ及び図４ｂに示すように、システムアドミニストレータ１１０から乗客のモバイルデバイスに、テキストメッセージを介して情報が送信される場合もあることを理解されたい。
【００３７】
搭乗システム１００のサーバ１０２は、関連する航空会社から得られた、乗客、予約、及び乗客キャリア（すなわち、フライト）の特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を提供する。図５及び図６を参照すると、システム１００は、本実施形態のサーバ１０２に組み込まれたプロセッサと、複数の通信ポイント１１６と、をも有している。
【００３８】
ここで図７に移ると、プロセッサは、３つのこと、すなわち、ａ）乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、ｂ）最適化された搭乗の順番と、ｃ）上述の特性に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算するように設計されている。このため、プロセッサは、上述の特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うようにプログラムされている。具体的には、乗客の特性は、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含んでいる。同様に、乗客の特性には、搭乗の割当て及びタイミングに影響し得る任意の他のアクセスの要請が含まれる場合がある。プロセッサは、本発明のシステム１００内の各々のすべての乗客を、それら乗客の特性に基づき、搭乗グループにアサインするように設計されている。プロセッサは、このため、単一の乗客、または複数の乗客を、予約及びフライトの特性に基づき、ある順番にグループ化することが可能である。グループ化には、プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる。符号またはコードは、番号、または、文字と数字との組合せで構成されている場合がある。乗客のグループは、このため、数値順に、それぞれの計算された搭乗時間に搭乗することになる。予約の特性には、たとえば、チェックインステータス及びトラベルクラスが含まれる。乗客キャリアの特性には、通常、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定が含まれる。プロセッサは、前述の３つの特性に基づき、乗客のすべてのグループに関し、搭乗時間を算出するようにもプログラムされている。搭乗時間が、搭乗の間の乗客の流れを制御するように、または、搭乗ゲートの状況、及び、航空機上の状況に応じて、変化する搭乗状況に適応するように、調整される場合があることが考えられる。
【００３９】
上述のように、システム１００は、タブレットコンピュータ１０４、モバイルスマートフォン１０６、スマートウォッチ、または任意の他の近距離無線通信（ＮＦＣ）対応のデバイスなどの、乗客の電子デバイスを含んでいる。好ましい実施形態では、ＳＭＳメッセージ、通知、またはｅメールが、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗への一次トリガを提供するように構成された、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、各乗客または乗客のグループに送信される。一次トリガは、図４ｃに示すように、乗客の電子デバイス上に表示される、搭乗までの電子的なカウントダウンの機能を有している。図４ｄを参照すると、スマートフォンのスクリーン上の視覚的ディスプレイレイアウトが示されている。タイムライン１５０が、各レイアウト上に示されており、乗客に、チェックインから搭乗までの、関連する様々な段階の概略と、乗客がどこにいるかの通知とを提供する。同様に、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクとは別に、乗客または乗客のグループに送信されるＳＭＳメッセージ、通知、またはｅメールには、図４ｅに示すように、ＱＲコード１５１が含まれている。したがって、たとえば乗客である、スマートフォン１０６の各オーナは、行動喚起がされた場合、行動をすることを選択する場合がある。図４ｆを参照すると、利便性のために、ＱＲコード１５１が同様に提供され、ペーパーチケット上に示されている。したがって、乗客は、たとえばＱＲコードをスキャンするために、スマートフォン１０６に組み込まれたカメラアプリケーションを使用することができる。ＱＲコードは、このため、いずれのウェブアドレスをもタイプするか記憶する必要なしに、オンラインポータルへの迅速かつ直接のアクセスを乗客に提供する。旅行者のタイプに応じて、システム１００は、アクセスが認められるまで、オンラインポータルまたはアプリケーションで視認不可能であるか利用不可能である電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣをレンダリングすることが可能である。システム１００が、乗客または乗客のグループの搭乗を始めると、チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣが、視認可能にされるか、利用可能にされるか、イネーブルされることになる。この機能により、乗客が待ち行列をスキップすることを防止し、客室乗務員が、乗客の搭乗ハンドリングのタイミング及びフローを全体的に制御することを可能にする利点が得られる。
【００４０】
図４ｇに示すように、ポータルまたはアプリケーションは、たとえば、衛星ベースの無線ナビゲーションシステム（概して、ＧＰＳと称される）を利用することにより、関連する搭乗ゲートの位置に対する、乗客または乗客のグループの各々の位置の可視表示、及び、乗客の現在の位置から関連する搭乗ゲートまで歩くために必要な時間の表示を提供する、マップ１５２を表示するようにも構成されている。したがって、乗客または乗客のグループの各々は、関連する搭乗ゲートまでの、その乗客の、またはそのグループの進行をいつ開始するかを決定することが可能である場合がある。図４ｈに移ると、ポータルまたはアプリケーションは、公共交通機関の情報と、ホテルまたは目的地の情報１５３と、許可された広告（図示せず）との、１つまたは複数の可視表示を提供するようにも構成されている。この実施形態の利点は、最小のゲートの基本的施設のみが必要とされることである。
【００４１】
上述の実施形態では、システム１００は、搭乗に関連するグループの番号の公共的なアナウンスを行うように適合された、自動化されたオーディオ機器を有している。この機器は、概して、関連する搭乗ゲートの近位に配置されている。自動化されたオーディオアナウンスは、オンラインのポータルまたはアプリケーションを通しても、任意選択的に利用可能である。したがって、ヘッドセットを着けた乗客は、依然として、ポータルまたはアプリケーションにより、スマートフォンに接続されたヘッドセットを通して、任意のアナウンスを聞くことが可能である。関連するグループ番号は、搭乗時間のインターバルの直前、及び／または定期的に、呼出しがされる場合がある。
【００４２】
代替的実施形態では、モバイルスマートフォン１０６またはタブレットコンピュータ１０４（または、以下により詳細に記載される、頭上のディスプレイ）を介して、乗客または乗客のグループの各々には、テキストメッセージまたはオンラインアプリケーションを介して、登録及び調整のために選択された時間に、指定の通信ポイント１１６に行くように通知がされる。図５及び図６に最適に示されているように、複数の通信ポイントが存在する。この通信ポイントでは、計算された搭乗時間及び順番に基づき、乗客が調整される。図６及び図７に最適に図示されるように、各通信ポイント１１６は、対応する搭乗ベイ１１８に配置されている。この搭乗ベイ１１８には、特定の乗客のグループが呼び出され、搭乗の準備に移行する。各搭乗ベイ１１８の位置及び構成は、空港の空間的条件、ならびに、航空会社及び空港の要請によって指示がされる。
【００４３】
図８ａから図８ｃを参照すると、本実施形態では、各通信ポイント１１６が、ディスプレイタッチスクリーン１２０の形態の電子インターフェースを有している。このディスプレイタッチスクリーン１２０は、乗客を調整及び認可することにより、搭乗プロセスの自動化を促進するように適合されている。乗客がスクリーン１２０にタッチすると、システム１００は、搭乗に関する、対応するか関連するグループを記録する。システム１００は、次いで、認可及び調整のプロセスを開始する。本実施例では、２人の乗客１２２のグループが存在する。グループとしての２人の乗客１２２は、さらなる命令がスクリーン上に表示されるまで待機する必要がある。乗客の認可及び調整のプロセスが完了すると、タッチスクリーン１２０は、乗客１２２のグループに、搭乗の次の段階のために、搭乗ゲートに向かうように促すための命令を表示する。この時点まで、乗客１２２は、依然として、乗客１２２が属するグループを示すグループ番号が示された指定されたエリア１２６を含む（図９参照）、搭乗パス１２４を保持していなければならない。より向上された認証技術が操作に加えられない限り、及び、この技術が加えられるまでは、乗客１２２は、依然として、本発明のシステムによって乗客１２２が搭乗するように進行された後に、搭乗パスなどの自身のチケットを提示する必要がある。乗客の認可には、乗客の資格情報を認可することを可能にし、それにより、認証している乗客が、認証されることを要求する乗客であることを確認する、顔認識技術を使用する認証サブシステムを伴う場合があることが考えられる。ある通信ポイントが、乗客（複数可）の特定のグループを取り扱うと、システム１００が、スクリーン１２０をリフレッシュして、新たなグループに、認可及び調整のために前に来るように案内する、新たなグループ番号を示すように、たとえば、各搭乗ゲートに関し、１０の通信ポイントのみが存在する必要があることを理解されたい。しかし、ゲートで使用される航空機のサイズに応じて、１０より多いか少ない通信ポイントが存在し得ることに留意されたい。たとえば、Ａ３８０は、１５または２０の通信ポイントを必要とする場合があり、一方、７８７−９  Ｄｒｅａｍｌｉｎｅｒは、かなり少ない通信ポイントを必要とすることになる。各通信ポイントのタッチスクリーン１２０は、支持構造によって保持されている。図１２ａ及び図１２ｂを参照すると、支持構造は、垂直ベース１３８と、前方に傾斜した頂部１４０とで構成されたボラード１３６の形態である。任意選択的に、支持構造は、図１３ａ及び図１３ｂに示すように、２つの背面合わせに傾斜した叉部１４４を有する、分岐した頂部を有するボラード１４２の形態を取る場合がある。さらに、図１４に示すように、支持構造は、直立タワー１４６の形態である場合がある。任意選択的には、タッチスクリーン１２０は、飛行中の情報及び／または広告を表示するように構成された広告手段としても使用される場合がある。飛行中の情報は、旅行、搭乗中のエンターテインメント、食事、ならびに、免税品及び／または他のコンシューマ製品及びサービスの利用可能性及び金額に関する場合がある。
【００４４】
図５に戻ると、モバイルスマートフォンまたはタブレットコンピュータであることとは別に、１つまたは複数の電子デバイスは、１つまたは複数のかなりの大きさの電子ディスプレイの形態をとる場合もある。例として、本実施形態では、第１の電子ディスプレイ１２８は、天井から下方に延びるスチール部材１３０に吊り下げられて設けられている。本実施形態では、メインスクリーンである電子ディスプレイ１２８は、図５に示すように、搭乗パスチェッキングカウンターのすぐ近くに位置している。さらに、図１０を参照すると、第２の電子ディスプレイ１３２が、天井から下方に延びるポール１３４から吊り下げられて設けられている。第２の電子ディスプレイ１３２は、３つの面を持つものである搭乗ベイ１１８の中間のどこかに位置しており、それにより、表示された情報、特に、現在呼び出されているグループ番号が、任意の角度から容易に視認可能であり得るようになっている。代替的実施形態として、ディスプレイ１２８及び１３２は、天井から吊り下げられた１つの３面スクリーンに組み合わせられている場合がある。そのようなスクリーンは、ラウンジ全体に関してもっとも視認可能かつ適切な場所の通信ポイントの１つの上方に配置されている場合がある。電子ディスプレイ１３２は、図１４に示すように、タワー１４８の形態の支持構造によって支持されている場合もある。さらなる電子ディスプレイが、様々な空港の空間的パラメータに応じて、待機エリアの近位の様々な位置に設けられている場合があることに留意されたい。たとえば、複数の追加の電子ディスプレイ（図示せず）が、待機エリアを囲むウインドウフレーム上に取り付けられている場合がある。電子ディスプレイ１２８及び１３２は、ある距離から見ることができる前面に情報を表示することが可能である。表示される情報は、もっとも重要には、表示されている番号にアサインされた乗客のグループを、指定の通信ポイント１１６に行くように促すように、現在呼び出されているグループ番号を含んでいる。図５及び図１０に最適に示されているように、表示されている情報は、指定の通信ポイント１１６への図による方向をも含んでいる。
【００４５】
本実施形態では、プロセッサは、旅行の少なくとも３つの一般的なクラス、すなわち、エコノミークラス、ビジネスクラス、及びファーストクラスによって区別された群の、乗客の様々なグループを処理するようにプログラムされている場合がある。プロセッサが、ユーザの要請に応じて、追加のクラスを処理するようにプログラムされている場合があることを理解されたい。図１５ａに示すように、電子ディスプレイ１２８は、対応する通信ポイントに呼び出されているグループ１４を示している。実施例として、グループ１４は、通常は最後に搭乗する群であるエコノミークラスに属している。何らかの理由のために、エコノミークラスの群が処理されている間に、ファーストクラスまたはビジネスクラスに属するグループが搭乗ゲートに現れた場合、ファーストクラスまたはビジネスクラスのグループは、ファーストクラスまたはビジネスクラスである特権のために、現在呼び出されているグループ１４をバイパスして、搭乗に進む場合がある。図１５ｂに示すように、任意の時間に搭乗できるファーストクラスの乗客１５０は、エコノミークラスの搭乗の間、すべての通信ポイントをバイパスし、搭乗パスのチェックまで真っ直ぐに進む。
【００４６】
図１７ａに移ると、別の実施形態のボラード１３６ａが提供されている。各ボラード１３６ａは、番号を表示し、番号を呼び出すように構成された円形スクリーン１７２を頂部に含んでいる。各ボラード１３６ａは、乗客と連携して動作するように適合された底部スクリーン１７４をも含んでいる。図１７ｂを参照すると、ボラード１３６ｂは、ウインドウ１７６に沿う代替的位置に配置されている。同様に、図１７ａに示すように、指定の優先度の搭乗列１７８が、優先的搭乗のために設けられている。たとえば、任意の時間に搭乗することが許容されているファーストクラスの乗客は、特権として、すべての通信ポイントをバイパスし、搭乗パスのチェックまで真っ直ぐに進む。
【００４７】
図１８ａを参照すると、さらなる代替的実施形態では、各ボラード１３６ａが、乗客の検証、認可、及び調整（ならびに、場合によっては認証）のプロセスが完了すると、乗客が通ることを可能にするように設計された、ゲート１８０と操作可能に関連付けられている。図１８ｂに示すように、ボラード１３６ａ及びゲート１８０は、待機エリアの中心である異なる位置に設けられている。
【００４８】
図１９を参照すると、いくつかの空港または施設に関し、通信ポイントにおける確認が必要とされていないことが考えられる。そのような状況では、個別の通信ポイント１１６は設けられず、乗客は、大型のメインスクリーンを有する電子ディスプレイ１２８によってのみ呼び出されることになる。この電子ディスプレイ１２８は、機内へ直進するように、それぞれの乗客のグループに属する乗客に通知するように、番号を表示するか呼び出すようにプログラムされている。本実施形態では、電子ディスプレイ１２８は、待機エリアにいるすべての乗客に視認可能である、選択された中心の位置に設けられている。
【００４９】
電子カラーコーディングが、ファーストクラス及びビジネスクラスをエコノミークラスと区別するために、すべての通信ポイントにおけるすべてのタッチスクリーンで使用されることを理解されたい。図１５ｃを参照すると、たとえば、タッチスクリーン１４８が、現在呼び出されているグループ７がファーストクラスまたはビジネスクラスに属していることを示すために、ブラックのバックグラウンドカラーで示されている。
【００５０】
ここで図１１ａから図１１ｄを参照すると、どのように乗客のグループの順番がつけられるかの実施例が図示されている。乗客のグループが、フライトの特性、すなわち、航空機のタイプ、ドアアクセスのパラメータ、及びキャビンのレイアウトに応じて、様々な順番で航空機に搭乗するように、プロセッサによって計算されていることを、見ることができる。図示の実施例は、それぞれ、単一のドアでの搭乗、２つのドアでの搭乗、単一ドアによる２つの通路での搭乗、及び、２つのドアによる２つの通路での搭乗が提供された航空機に関する、搭乗の順番及び搭乗の方向を示している。これら変形形態のすべてに適用可能である、様々な航空機及び搭乗順番に関する、様々な座席のレイアウト、ドア、及びアクセス可能性の変形形態が存在することを理解されたい。
【００５１】
ここで図２０に移ると、さらなる実施形態であるボラード１３６ｃが示されている。この実施形態では、ボラード１３６ｃが、２つの対の電子ディスプレイ１２８を有しており、各対は、底部側の電子ディスプレイの頂部上に、頂部側の電子ディスプレイがスタックされている。２つの底部側の電子ディスプレイは、２つの独立した通信ポイントを提供するように構成されている。この実施形態では、２つの対の電子ディスプレイ１２８が、異なる方向を向く、互いに対するある角度で配置されている。これにより、２つの異なる乗客のグループを、同時に呼び出すとともに処理することを可能にする。同様に、頂部電子ディスプレイ１２８の各々は、順番で次に呼び出されることになる符号及びコード２０４のスケジュールを示している。したがって、待機している乗客のグループは、前方をのぞき見て、そのグループがいつ呼び出されると予想され得るかをおおむね理解することができる。図２１ａ及び図２１ｂを参照すると、底部の電子ディスプレイ１２８の各々が、乗客の検証、認可、及び調整（ならびに、場合によっては認証）のプロセスが完了すると、乗客が通ることを可能にするように設計された、ゲート１８０と操作可能に関連付けられている。２つの異なる実施形態では、ゲート１８０が、図２１ａに示すように、連絡通路１９０の入口、及び、図２１ｂに示すように、それぞれの対応する電子ディスプレイ１２８の隣に配置されている。
【００５２】
図２２を参照すると、２つのボラード１３６ｃが、４つの通信ポイントを提供する用途のために利用可能である。２つの離間したボラード１３６ｃの後方には、乗客を連絡通路１９０の入口に向けて案内するために設けられた支柱及び群衆制御バリア１９４によって規定された歩行路１９２が存在する。図２３ａに示すように、ボラード１３６ｃは、連絡通路１９０への入口に配置されたゲート１８０と操作可能に関連付けられている。図２３ｂを参照すると、ゲート１８０は、制限されたゾーンとして、歩行路を部分的に形成するボラード１３６ｃに隣接している。
【００５３】
図２４ａに移ると、ボラード１３６ｃは、座席１９８の後方に位置している。ボラード１３６ｃの後方には、連絡通路１９０への入口に繋がる歩行路２００が存在する。図２４ｂに示すように、ボラード１３６ｃと操作可能に関連付けられたゲート１８０は、連絡通路１９０への入口に設けられている。図２４ｃを参照すると、ゲート１８０は、２つの離間したボラード１３６ｃに隣接して配置されており、それにより、歩行路２００に対するバリアを形成している。
【００５４】
図２５ａを参照すると、ボラード１３６ｃは、ウインドウ２０２のすぐ前に設けられている。このことは、乗客が、処理が完了すると、連絡通路１９０の入口に向かう側道を進む必要があることになることを意味している。この構成及び配置は、比較的小さい待機エリアを有する空港に適合する。図２５ｂに示すように、ボラード１３６ｃと操作可能に関連付けられたゲート１８０は、連絡通路１９０への入口に設けられている。
【００５５】
図２０に戻ると、代替的な照合システムから生成されると、電子ディスプレイ１２８に示される搭乗グループの符号またはコード２０４は、異なるフォーマットを取り、このフォーマットから、シンプルな数字「１４」が、たとえば図５の電子ディスプレイのスクリーン上に示される。この代替的なナンバリングシステムは、２つのパートで構成されている。第１のパートは文字であり、第２のパートは数字である。また、番号または数字は、連続している必要はない。たとえば、符号またはコードのスケジュールは、たとえば、Ａ−１０１、Ａ−１０３、及びＡ−１０５などを含む順番を有する場合がある。
【００５６】
最適な搭乗順が、乗客（複数可）の各グループに、上述の乗客の特性に基づき、搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるようなに、計算される。図１１ａを参照すると、異なる特性を有する乗客のグループが、どのように、本発明のシステムのプロセッサによって搭乗する順番が決められるかを示す、５つの実施例が、以下に与えられる。
【００５７】
実施例１−あるグループが、乳母車、乳児、及び子供を含む３人の乗客を含んでいる。関連する航空会社から得られた座席のアサインには、この乗客が、キャビンの一方の端部に向かって着座されることになることが示されている。これら特性に基づき、プログラムされたアルゴリズムに従うプロセッサは、このグループが、搭乗が認められた、空いている空間の４つの列１５２で搭乗する第１のグループとするものと計算する。
【００５８】
実施例２−このグループは、小さい持込み荷物のみを有する１人の乗客のみであり、計算の結果、空いている空間の１つの列１５４のみが、搭乗のために与えられる。
【００５９】
実施例３−このグループは、１つの小さい持込み荷物のみを有する、同じ列に別々に着座される２人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の２つの列１５６が、搭乗のために与えられる。
【００６０】
実施例４−このグループは、１つの大きい持込み荷物を有する、互いに隣り合って着座される２人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の３つの列１５８が、搭乗のために与えられる。
【００６１】
実施例５−このグループは、高齢者を含む、別々に着座される３人の乗客であり、計算の結果、空いている空間の４つの列１６０に等しいものが、搭乗のために与えられる。
【００６２】
上述のグループは、個別に、かつ独立して呼び出される場合があるか、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される場合がある。
【００６３】
上述のことにもかかわらず、計算アルゴリズムが、特別な配置及び順番を、互いに通り過ぎるためにより多くの空いている空間が必要になる、より大きいグループに適するようにすることを可能にするようにプログラムされていることが考えられる。同様に、システム１００に、任意の座席または通路の干渉が知らせられている場合、より広い空いた空間及び時間が加えられ得る。システム１００が、乗客のグループ化によって生じる座席または通路の干渉を識別することになることも考えられる。本システムは、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、順番における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることを選択する場合がある。たとえば、システム１００が、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の（ｐｕｌｌ  ｏｖｅｒ）」空間を割り当てる場合があることが考えられる。そのようにする中で、他の乗客が互いに通過することを可能にする。さらに、数の多いグループには、最小の頭上の手荷物用空間のために、必要であれば、より広い空いた空間を割り当てることができる。アルゴリズムによって命令された乗客の搭乗フローの制御として使用される、電子インターフェースに示される搭乗時間により、必要である場合、及び必要である際には、状況に応じて調整がされる場合がある。任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間には、時間のインターバルが存在する。プロセッサによって制御される時間のインターバルは、搭乗の間の乗客のフローに応じて変化する場合がある。たとえば、呼び出されているグループ１とグループ２との間の時間のインターバルは、グループ８とグループ９との間の時間のインターバルとは異なる場合がある。
【００６４】
システム１００が、グループ間の搭乗タイミングをさらに制御するために、ビデオ物体認識技術を含む場合があることが考えられる。たとえば、最近けがをし、松葉杖をついている人は、その人に割り当てられた座席に到達するまで、より長い時間を必要とする。そのような状況下では、システム１００は、次のグループの搭乗タイミングを識別し、遅らせることが可能である。さらに、システム１００によって処理されるビデオ物体認識は、グループの機内持込み用手荷物量及びグループの歩行速度を識別及び定量化する場合もある。したがって、システム１００は、次いで、それに応じて次のグループの搭乗時間を早めるか遅らせることができる。
【００６５】
図２６を参照すると、代替的実施形態では、それぞれのスチール部材１３０ａによって天井に吊り下げられた電子ディスプレイ１２８ａの対が示されている。電子ディスプレイ１２８ａは、連絡通路１９０の近位に配置されている。図２０に示す電子ディスプレイ１２８と同様に、電子ディスプレイ１２８ａの各々は、呼び出されている番号またはグループ、及び、順番の中で次に呼び出されることになる符号またはコードのスケジュールを示している。任意選択的に、各電子ディスプレイ１２８ａが、操作可能にゲート１８０と関連付けられている。各ゲート１８０が、１度に１人の認められた乗客に対し、アクセスを制限するように適合された、ターンスタイルゲートまたはバッフルゲートである場合があることが考えられる。この実施形態では、各電子ディスプレイ１２８ａは、乗客のスマートフォンなどの特定の電子デバイスと相互作用するように構成された組込式の応答機ユニットを有している。応答機は、乗客のスマートフォンから送信された、入ってくる信号をピックアップし、自動的に応答する、無線通信、モニタリング、及び制御のデバイスである。一実施例が、ＲＦＩＤ（無線周波数認識）デバイスまたはブルートゥースである。したがって、応答機は、システム１００が、連絡通路１９０に入る前に、関連する電子ディスプレイ１２８ａの下を歩くか、この電子ディスプレイ１２８ａを通過する乗客または乗客のグループの各々を識別することを可能にする。各応答機ユニットは、応答機が包含する情報をデコード及び文字化するように設計されたセンサをも有している。センサが、乗客のカウント、顔認識、及び移動の検出を促進するように構成されていることが考えられる。応答機ユニットは、各電子ディスプレイ１２８ａ内に隠すことができ、その情報は、数メートル離れた場所から検知することができる。応答機は、乗客のスマートフォンと、たとえばブルートゥース技術を介して相互作用する場合がある。応答機ユニットは、フィードバックループを形成するように、システム１００と電子的に関連付けられている。したがって、システム１００は、応答機ユニットからリアルタイムのフィードバック情報を受信することが可能であり、失われた番号を追跡することが可能であり、また、順番における１つまたは複数の次の番号の呼出しをトリガするオプションを有することができる。
【００６６】
システム１００は、搭乗のアップデートを提供するように、個別の乗客へのテキストメッセージまたは通知を送信するようにも設計されている。各テキストメッセージは、カウントダウン機能を提供するアプリケーションまたはウェブサイトへのリンクを含む場合があり、それにより、乗客に、その乗客が呼び出されるか、緊急であるために関連する搭乗ゲートに急ぐように乗客を促すと予想することができる時間が知らされるようになっている。図２７に移動すると、さらなる実施形態では、２つの対の電子ディスプレイ１２８ａが設けられている。第１の対は、連絡通路１９０への入口の上方に設けられており、第２の対は、座席エリアの前方に位置している。電子ディスプレイ１２８ａの各対は、２つのスクリーンを有しており、一方が、呼び出されている番号を表示するためのものであり、他方が、順番の符号またはコードのスケジュールを表示するためのものである。同様に、任意選択的に、電子ディスプレイ１２８ａと操作可能に関連付けられた一対のゲート１８０が、連絡通路１９０への入口に設けられている。
【００６７】
図２８を参照すると、さらに別の実施形態では、一対のボラード１３６ｃが、群衆制御バリア１９４ｃによって分割された歩行路１９２ｃの両側に配置されている。任意選択的には、この実施形態は、連絡通路１９０への入口のすぐ近くに配置された、吊り下げられた一対の電子ディスプレイ１２８ｄをも含む場合がある。この実施形態では、電子ディスプレイ１２８ｄは、水平に配置され、電子ディスプレイ１２８ｃに示される情報と同じ情報を表示している。ふたたび、電子ディスプレイ１２８ｃ及び１２８ｄと操作可能に関連付けられたゲート１８０を設けることは、任意選択的である。本実施形態における各ボラード１３６ｃが、キャスターホイール（図示せず）が備えられて、移動可能であることに留意されたい。したがって、ボラード１３６ｃは、所望の通り、他の位置に移動される場合がある。同様に、そのような移動ボラード１３６ｃは、１つまたは複数の再充電可能なバッテリによって動力が与えられるように設計されている。
【００６８】
図２９ａに示すように、さらに別の実施形態では、１つのボラード１３６ｃのみが、バリア１９４ｃによって分割された歩行路１９２ｃの中間に設けられている。しかし、電子ディスプレイ１２８ｃは、呼び出されている２つの番号、及び、符号またはコードの２つのスケジュールを表示することが可能である。これにより、２つの乗客のグループを、搭乗させるために同時に呼び出すことを可能にする。同様に、任意選択的に、２つの吊り下げられた電子ディスプレイ１２８ｄ、及び２つの対応するゲート１８０が、連絡通路１９０への入口に設けられている場合がある。
【００６９】
図２６から図２７に示す実施形態が、通信ポイント、タッチスクリーンなどのいずれも含んでいないことに留意されたい。さらに、電子ディスプレイ１２８ａ、１２８ｃ、及び１２８ｄの各々は、呼び出される関連する番号の音声アナウンスを可能にする、ラウドスピーカなどのオーディオ設備を含む場合があり、それにより、関連する乗客に搭乗することを促す。
【００７０】
航空機への搭乗方法１６２を、ここで、図１６を参照して説明する。
【００７１】
ステップ１６４では、システムアドミニストレータ１１０が、航空会社から得られた特定のスケジュールのフライトの乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所を形成する。
【００７２】
ステップ１６６では、プログラムされたアルゴリズムを有するプロセッサが、ａ）航空機に搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、ｂ）最適化された搭乗の順番と、ｃ）上述の特性に基づく、乗客のすべてのグループの搭乗時間と、を計算する。ａ）、ｂ）、及びｃ）に関する計算は、いずれの特定の順序または順番でも実施する必要はないことに留意されたい。
【００７３】
ステップ１６８では、システムアドミニストレータ１１０は、複数の通信ポイント（関連する搭乗ゲートの近位）を提供し、このポイントで、乗客が、計算された搭乗時間及び順番に基づき、記録及び調整がされる。
【００７４】
ステップ１７０では、乗客または乗客のグループの各々に、１つまたは複数の電子デバイスを通して、搭乗のための準備において、記録及び調整のために、選択された時間に通信ポイントの１つに行くように通知される。電子デバイスが、モバイルスマートフォンまたはタブレットコンピュータ、及び、すべての通信ポイントの近くの関連する搭乗ゲートの近位の選択された位置に固定されている、大型の電子ディスプレイである場合があることを理解されたい。
【００７５】
本発明の様々な好ましい実施形態が、ある程度詳細に記載されてきたことから、本発明の搭乗システム及び搭乗方法が、少なくとも以下の利点を与え得ることが、当業者には明らかとなるであろう。
１．これら実施形態が、搭乗の時間を節約することを可能にする。
２．これら実施形態が、航空会社及び空港の操業コストの低減を促進する。
３．これら実施形態が、搭乗ゲートにおける待機時間の低減の結果として、乗客の満足度を増大させる。
４．これら実施形態が、航空機及び空港の利用を増大させる。
５．これら実施形態が、客室乗務員が、乗客の搭乗処理のタイミング及びフローを全体的に制御することを可能にする。
６．これら実施形態が、機内での、通路及び座席の干渉または狭い通路での待機の低減または除去を促す。
７．これら実施形態が、燃料の消費の低減を可能にし、このことが、排気の低減に繋がる。
【００７６】
当業者には、本明細書に記載の発明が、具体的に記載されたもの以外の変形形態及び変更形態の余地があることを理解されたい。たとえば、システム１００は、ユーザインターフェースを有する場合があり、それにより、スタッフは、システムの機能を制御することができる。したがって、スタッフは、必要であれば、システム１００を手動でスタート、ポーズ、及びストップさせることが可能になる。同様に、本システム１００は、スタッフが、清掃クルーのパートにおける遅れなど、予期されない状況によって必要とされる、搭乗プロセスの進行または遅れの理由を確認することができる、格納場所を有する場合がある。そのような状況では、スタッフは、搭乗プロセスを遅らせることを要求し、システム１００に理由を入力することができる。さらに、図２０に示す４つの電子ディスプレイ１２８が、１つの大型のディスプレイスクリーンにまとめられている場合があることが考えられる。そのような変形形態及び変更形態すべては、本発明の範囲及び趣旨の内にあるものと見なされることになる。本発明の範囲及び精神の性質は、前述の詳細な説明から判定されることになる。
【手続補正２】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、を計算し、前記特性の１つまたは複数と、前記最適化された搭乗の順番とに基づいて、乗客のすべてのグループのそれぞれの乗客に対して正確な搭乗時間を割り当てるように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、
前記プロセッサが、割り当てられた搭乗時間を個別かつ独立にすべての乗客のグループに前記１つまたは複数の電子デバイスを通して積極的に伝達するようにプログラムされている、搭乗システム。
【請求項２】
グループ化に、前記プロセッサが、符号またはコードを、同時に搭乗することになる、選択された１人または複数人の乗客に割り当てることが含まれる、請求項１に記載の搭乗システム。
【請求項３】
任意の２つの連続したグループの搭乗時間の間に時間のインターバルが存在し、前記時間のインターバルが、前記プロセッサによって制御され、搭乗の間、乗客の流れに応じて変化するように適合されている、請求項１または請求項２に記載の搭乗システム。
【請求項４】
前記最適化された搭乗順が、乗客の各グループに、乗客の特性に基づく搭乗の間、キャビン内の空いている空間の、所定の数の列が与えられるように、計算される、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項５】
前記プロセッサが、前記特性を評価することによって計算を実施するアルゴリズムに従うように適合されている、請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項６】
前記乗客の特性が、年齢、機内持込み用手荷物、共同旅行者情報、肉体的または精神的な障害、ケアの必要性、視覚の問題、身体障害または移動の問題、高齢者用の車いすを伴う旅行、乳母車を伴う旅行、乳児用のキャリアもしくはカプセル、または、幼児用のベビーカーを含む、請求項４または請求項５に記載の搭乗システム。
【請求項７】
前記予約の特性が、チェックインステータス及びトラベルクラスを含んでいる、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項８】
前記乗客キャリアの特性が、航空機のタイプ、ドアアクセスパラメータ、キャビンのレイアウト、及び座席の指定を含んでいる、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項９】
前記プロセッサが、座席または通路の境界面か、それによって生じるいずれかの既存の混雑を低減するか緩和するために、前記最適化された搭乗順における任意の特定のグループの搭乗を遅らせることが可能である、請求項１から請求項８のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１０】
前記プロセスが、通路側の座席の乗客のグループを遅らせることにより、乗客に「通路の脇の」空間を割り当てることが可能である、請求項１から請求項９のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１１】
前記１つまたは複数の電子デバイスが、スマートフォン、スマートウォッチ、タブレットコンピュータ、及び近距離無線通信（ＮＦＣ）対応のデバイスを含む、請求項１から請求項１０のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１２】
ＳＭＳ、通知、またはｅメールのメッセージが、搭乗の一次トリガを乗客または乗客のグループの各々に提供するように構成された、ポータルまたはダウンロード可能なアプリケーションへのリンクを伴って、乗客または乗客のグループの各々に送信される、請求項１から請求項１１のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１３】
前記一次トリガが、搭乗までの電子カウントダウンの機能を含んでいる、請求項１２に記載の搭乗システム。
【請求項１４】
前記搭乗までの電子カウントダウンの機能が、乗客または乗客のグループの各々の前記電子デバイスに表示される、請求項１３に記載の搭乗システム。
【請求項１５】
前記システムが、電子チケット、ＱＲコード、及び任意のＮＦＣのアクセス可能性、視認性、及び有用性を制御することが可能であるように構成されている、請求項１４に記載の搭乗システム。
【請求項１６】
各グループが、個別かつ独立して呼び出されるか、２つ以上のグループが、組み合わせられ、１つの大きいグループとして呼び出される、請求項１から請求項１５のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１７】
システムの機能の手動制御を促進するように適合されたユーザインターフェースを含む、請求項１から請求項１６のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１８】
前記搭乗プロセスを進めるまたは遅らせる理由の確認を可能にするように適合された格納場所を含む、請求項１から請求項１７のいずれか一項に記載の搭乗システム。
【請求項１９】
特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化を計算し、最適化された搭乗の順番を提供するか、前記最適化された搭乗の順番を更新して、前記特性の１つまたは複数、及び／又は更新された搭乗の順番に基づいて、乗客のすべてのグループに搭乗時間を動的に割り当てるように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、
を含む搭乗システム。
【請求項２０】
特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、
前記最適化された搭乗の順番が、乗客の各グループに、前記乗客キャリア内の空いている空間の所定の数の列が与えられるように計算される、搭乗システム。
【請求項２１】
特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客の乗客間の同行又は関連に基づくグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、搭乗するように通知がされる、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、
前記乗客の特性が、互いに同行者であるかどうか又は関連する乗客かどうかの情報を含む、搭乗システム。
【請求項２２】
前記グループ化が、各グループに１人の乗客、又は関連するか同行者である複数人の乗客が含まれるように計算される、請求項２１に記載の搭乗システム。
【請求項２３】
特定の乗客キャリアの特定のスケジュールの旅行の乗客、予約、及び乗客キャリアの特性を格納するための１つまたは複数の格納場所と、
前記乗客キャリアに搭乗する１人または複数人の乗客のグループ化と、最適化された搭乗の順番と、乗客のすべてのグループの搭乗時間とを、前記特性の１つまたは複数に基づいて計算するように適合されたプロセッサと、
１つまたは複数の電子デバイスであって、前記１つまたは複数の電子デバイスを通して、乗客または乗客のグループの各々に、カウントダウン機能を使用して、又はカウントダウン機能を介して特定の搭乗時間が通知される、前記１つまたは複数の電子デバイスと、を含み、
前記乗客の特性が、共同旅行者の情報を含む、搭乗システム。
【国際調査報告】
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