(57)【要約】  本発明の一実施例によるバッテリーモジュールは、上下に積層された複数のバッテリーセルを含むセル積層体及び前記セル積層体の前面及び後面をカバーするバスバーフレームアセンブリーを含む第１モジュール及び第２モジュールと、前記第１モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧する第１サイドプレート及び前記第２モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧し、前記第１サイドプレートとヒンジ結合する第２サイドプレートを含む一対のフォールダブルサイドプレートと、を含む。
2021525445.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上下に積層された複数のバッテリーセルを含むセル積層体及び前記セル積層体の前面及び後面をカバーするバスバーフレームアセンブリーを含む第１モジュール及び第２モジュールと、
前記第１モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧する第１サイドプレート及び前記第２モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧すると共に、前記第１サイドプレートとヒンジ結合する第２サイドプレートを含む一対のフォールダブルサイドプレートと、を含むバッテリーモジュール。
【請求項２】
前記フォールダブルサイドプレートは、
前記第１サイドプレート及び前記第２サイドプレートがヒンジ結合部を中心にして相対的に回動することで、相互に幅方向に沿って並んで配置されるように折り畳まれるか、または相互に長手方向に沿って並んで配置されるように広げられることを特徴とする、請求項１に記載のバッテリーモジュール。
【請求項３】
前記第１モジュール及び前記第２モジュールは、
前記フォールダブルサイドプレートが折り畳まれることで相互に幅方向に沿って並んで配置され、前記フォールダブルサイドプレートが広げられることで相互に長手方向に沿って並んで配置されることを特徴とする、請求項２に記載のバッテリーモジュール。
【請求項４】
前記バスバーフレームアセンブリーは、
前記セル積層体の前記前面をカバーする前方バスバーフレームと、
前記セル積層体の前記後面をカバーする後方バスバーフレームと、を含むことを特徴とする、請求項１から３のいずれか一項に記載のバッテリーモジュール。
【請求項５】
前記第１サイドプレート及び前記第２サイドプレートは、
前記後方バスバーフレームから前記前方バスバーフレームに向かう方向へ延び、前記前方バスバーフレームを超えてさらに延びた長さを有することを特徴とする、請求項４に記載のバッテリーモジュール。
【請求項６】
前記前方バスバーフレームは、
前記セル積層体と電気的に接続する一対のモジュール端子を備えることを特徴とする、請求項４または５に記載のバッテリーモジュール。
【請求項７】
一対の前記フォールダブルサイドプレートが広げられたとき、前記第１モジュールに備えられた前記一対のモジュール端子と、前記第２モジュールに備えられた前記一対のモジュール端子とは、相互に対向することを特徴とする、請求項６に記載のバッテリーモジュール。
【請求項８】
前記バッテリーモジュールは、
一対の前記フォールダブルサイドプレートが前記第１モジュール及び前記第２モジュールに対する加圧を維持して広がれた状態で前記第１モジュール及び前記第２モジュールの上面及び下面を各々カバーすると共に、一対の前記フォールダブルサイドプレートと結合する上部ハウジング及び下部ハウジングをさらに含むことを特徴とする、請求項７に記載のバッテリーモジュール。
【請求項９】
前記バッテリーモジュールは、
前記第１モジュール及び前記第２モジュールの各々の後面に結合する一対のエンドプレートをさらに含むことを特徴とする、請求項８に記載のバッテリーモジュール。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のバッテリーモジュールを含む、バッテリーパック。
【請求項１１】
請求項１から請求項９のいずれか一項に記載のバッテリーモジュールを含む、自動車。
【請求項１２】
一対のバッテリーセル積層体を設けて前記バッテリーセル積層体の幅方向に沿って相互に並んで配置するセル積層体配置段階と、
折り畳まれた状態の一対のフォールダブルサイドプレートを用いて、前記一対のバッテリーセル積層体の幅方向の両側部を加圧する加圧開始段階と、
前記バッテリーセル積層体への加圧を維持しながら、各々の前記バッテリーセル積層体の前面及び後面がカバーされるようにバスバーフレームアセンブリーを結合して前記バッテリーセル積層体及び前記バスバーフレームアセンブリーを含む第１モジュール及び第２モジュールを形成するモジュール形成段階と、
前記バッテリーセル積層体への加圧を維持しながら前記フォールダブルサイドプレートを広げて前記第１モジュール及び前記第２モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにするアンフォールディング段階と、
前記バッテリーセル積層体への加圧を維持しながら前記第１モジュール及び前記第２モジュールの上面及び下面をカバーする上部ハウジング及び下部ハウジングを前記フォールダブルサイドプレートと溶接によって結合するハウジング結合段階と、
前記第１モジュール及び前記第２モジュールの後面をカバーする一対のエンドプレートを結合するエンドプレート結合段階と、を含む、バッテリーモジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フォールダブルサイドプレートを備えるバッテリーモジュール、それを含むバッテリーパック及び自動車に関し、より詳しくは、一対の単位モジュールを連結する一対のフォールダブルサイドプレートを用いて一対の単位モジュールを同時に加圧した状態で電極リードとバスバーとを溶接した後、加圧を維持しながらフォールダブルサイドプレートを広げて一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにする構造を有するバッテリーモジュール、それを含むバッテリーパック及び自動車に関する。
【０００２】
本出願は、２０１９年１月８日出願の韓国特許出願第１０−２０１９−０００２４６８号に基づく優先権を主張し、該当出願の明細書及び図面に開示された内容は、すべて本出願に組み込まれる。
【背景技術】
【０００３】
セル積層体とバスバーフレームとが結合した単位モジュール一対を長手方向に沿って並んで配置してロングモジュールを製造しようとする場合において、従来は、各々の単位モジュールごとに電極リードとバスバーとの溶接工程を行うためのセル積層体への面加圧が個別的に行われていた。
【０００４】
即ち、一つの単位モジュールに対して、セル積層体への面加圧を維持した状態で電極リードとバスバーとの結合のための溶接工程を行った後、他の一つの単位モジュールに対しても同じ工程を進んで一対の単位モジュールを完成した後、二つの単位モジュールを長手方向に沿って並んで配置させた状態でハウジングを組立て／溶接する方式を取っていた。
【０００５】
しかし、このような従来の工程による場合、各々の単位モジュールに対して面加圧及び面加圧の解除（ｒｅｌｅａｓｅ）が繰り返されるようになり、これは、電極リードとバスバーとの相対的な動きを発生させて電極リード及び電極リードとバスバーとの溶接部位にストレスが累積する結果をもたらす。
【０００６】
また、このようなストレスの累積は、製品の生産過程または製品の使用過程において、部品の破損または溶接部位の損傷による製品不良につながり得る。
【０００７】
従って、一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置された構造を有するロングモジュールタイプのバッテリーモジュールの製造時、単位モジュールへの面加圧及び面加圧の解除が繰り返されず、持続的に面加圧状態が維持されるようにする必要があり、このような面加圧状態の維持を可能にする構造を有するバッテリーモジュールの開発が求められる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置された構造を有するロングモジュールタイプのバッテリーモジュールの製造時、単位モジュールに対する面加圧及び面加圧の解除が繰り返されず、持続的に面加圧状態が維持されるようにすることを目的とする。
【０００９】
但し、本発明が解決しようとする技術的課題は、前述の課題に制限されず、言及していないさらに他の課題は、下記する発明の説明から当業者にとって明確に理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を達成するための本発明の一実施例によるバッテリーモジュールは、上下に積層された複数のバッテリーセルを含むセル積層体及び前記セル積層体の前面及び後面をカバーするバスバーフレームアセンブリーを含む第１モジュール及び第２モジュールと、前記第１モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧する第１サイドプレート及び前記第２モジュールの一側面及び他側面をカバーして加圧すると共に、前記第１サイドプレートとヒンジ結合する第２サイドプレートを含む一対のフォールダブルサイドプレートと、を含む。
【００１１】
前記フォールダブルサイドプレートは、前記第１サイドプレート及び第２サイドプレートがヒンジ結合部を中心にして相対的に回動することで相互に幅方向に沿って並んで配置されるように折り畳まれるか、または相互に長手方向に沿って並んで配置されるように広げられ得る。
【００１２】
前記第１モジュール及び第２モジュールは、前記フォールダブルサイドプレートが折り畳まれることで相互に幅方向に沿って並んで配置され、前記フォールダブルサイドプレートが広げられることで相互に長手方向に沿って並んで配置され得る。
【００１３】
前記バスバーフレームアセンブリーは、前記セル積層体の前面をカバーする前方バスバーフレームと、前記セル積層体の後面をカバーする後方バスバーフレームと、を含み得る。
【００１４】
前記第１サイドプレート及び第２サイドプレートは、前記後方バスバーフレームから前方バスバーフレームに向かう方向へ延び、前記前方バスバーフレームを超えてさらに延びた長さを有し得る。
【００１５】
前記前方バスバーフレームは、前記セル積層体と電気的に接続する一対のモジュール端子を備え得る。
【００１６】
一対の前記フォールダブルサイドプレートが広げられたとき、前記第１モジュールに備えられた一対のモジュール端子と、前記第２モジュールに備えられた一対のモジュール端子とは、相互に対向し得る。
【００１７】
前記バッテリーモジュールは、一対の前記フォールダブルサイドプレートが前記第１モジュール及び第２モジュールに対する加圧を維持して広がれた状態で前記第１モジュール及び第２モジュールの上面及び下面を各々カバーすると共に、一対の前記フォールダブルサイドプレートと結合する上部ハウジング及び下部ハウジングをさらに含み得る。
【００１８】
前記バッテリーモジュールは、前記第１モジュール及び第２モジュールの各々の後面に結合する一対のエンドプレートをさらに含み得る。
【００１９】
なお、上記の課題を達成するための本発明の一実施例によるバッテリーパック及び自動車は、前述したような本発明の一実施例によるバッテリーモジュールを含む。
【００２０】
また、上記の課題を達成するための本発明の一実施例によるバッテリーモジュールの製造方法は、一対のバッテリーセル積層体を設けて前記バッテリーセル積層体の幅方向に沿って相互に並んで配置するセル積層体配置段階と、折り畳まれた状態の一対のフォールダブルサイドプレートを用いて、前記一対のバッテリーセル積層体の幅方向の両側部を加圧する加圧開始段階と、前記セル積層体への加圧を維持しながら、各々のセル積層体の前面及び後面がカバーされるようにバスバーフレームアセンブリーを結合してセル積層体及びバスバーフレームアセンブリーを含む第１モジュール及び第２モジュールを形成するモジュール形成段階と、前記セル積層体への加圧を維持しながら前記フォールダブルサイドプレートを広げて前記第１モジュール及び第２モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにするアンフォールディング段階と、前記セル積層体への加圧を維持しながら前記第１モジュール及び第２モジュールの上面及び下面をカバーする上部ハウジング及び下部ハウジングを前記フォールダブルサイドプレートと溶接によって結合するハウジング結合段階と、前記第１モジュール及び第２モジュールの後面をカバーする一対のエンドプレートを結合するエンドプレート結合段階と、を含む。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の一面によれば、一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置された構造を有するロングモジュールタイプのバッテリーモジュールの製造に際し、単位モジュールへの面加圧及び面加圧の解除が繰り返されることなく持続的に維持可能であり、これによって、電極リード及び電極リードとバスバーとの溶接部位にストレスが累積されることを防止することができる。
【００２２】
本明細書に添付される次の図面は、本発明の望ましい実施例を例示するものであり、発明の詳細な説明とともに本発明の技術的な思想をさらに理解させる役割をするため、本発明は図面に記載された事項だけに限定されて解釈されてはならない。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の一実施例によるバッテリーモジュールを示す分解斜視図である。
【図２】セル積層体を示す斜視図である。
【図３】セル積層体及びフォールダブルサイドプレートを示す分解斜視図である。
【図４】フォールダブルサイドプレートを示す分解斜視図及び部分拡大図である。
【図５】フォールダブルサイドプレートが折り畳まれた状態を示す図である。
【図６】フォールダブルサイドプレートが広げられた状態を示す図である。
【図７】セル積層体にバスバーフレームアセンブリーを結合する工程からフォールダブルサイドプレートが広げられて一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにする工程に至るまでセル積層体への面加圧が維持される様子を示す図である。
【図８】セル積層体にバスバーフレームアセンブリーを結合する工程からフォールダブルサイドプレートが広げられて一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにする工程に至るまでセル積層体への面加圧が維持される様子を示す図である。
【図９】セル積層体にバスバーフレームアセンブリーを結合する工程からフォールダブルサイドプレートが広げられて一対の単位モジュールが長手方向に沿って並んで配置されるようにする工程に至るまでセル積層体への面加圧が維持される様子を示す図である。
【図１０】本発明の一実施例によるバッテリーモジュールの完成斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、添付された図面を参照して本発明の望ましい実施例を詳しく説明する。これに先立ち、本明細書及び特許請求の範囲に使われた用語や単語は通常的や辞書的な意味に限定して解釈されてはならず、発明者自らは発明を最善の方法で説明するために用語の概念を適切に定義できるという原則に則して本発明の技術的な思想に応ずる意味及び概念で解釈されねばならない。したがって、本明細書に記載された実施例及び図面に示された構成は、本発明のもっとも望ましい一実施例に過ぎず、本発明の技術的な思想のすべてを代弁するものではないため、本出願の時点においてこれらに代替できる多様な均等物及び変形例があり得ることを理解せねばならない。
【００２５】
先ず、図１を参照すれば、本発明の一実施例によるバッテリーモジュールは、セル積層体１００、一対のフォールダブルサイドプレート（ｆｏｌｄａｂｌｅ  ｓｉｄｅ  ｐｌａｔｅ）２００、一対のバスバーフレームアセンブリー３００、上部ハウジング４００、下部ハウジング５００及びエンドプレート６００を含むように具現され得る。
【００２６】
図２を参照すれば、前記セル積層体１００は、上下方向（図２のＸ軸と平行する方向）に沿って積層された複数のバッテリーセル１１０及び相互に隣接したバッテリーセル１１０の間及び／または最外郭に配置されるバッテリーセル１１０の外側面上に配置される複数の緩衝パッド１２０を含む。
【００２７】
前記バッテリーセル１１０としては、例えば、パウチタイプのバッテリーセルが適用され得る。前記バッテリーセル１１０としてパウチタイプのバッテリーセルが用いらされる場合、バッテリーセル１１０の長手方向の一側及び他側には各々、電極リード１１１が備えられる。前記電極リード１１１は、薄い金属プレートとしてバッテリーセル１１０の内部、即ち、パウチケースの内部に配置される電極組立体（図示せず）に形成された電極タブと接続し、パウチケースの外部に引き出される。
【００２８】
前記緩衝パッド１２０は、セル積層体１００の外側及び／または隣接したバッテリーセル１１０との間に介在され、セル積層体１００の両面を加圧したとき、セル積層体１００が収縮されるようにする。このようにセル積層体１００の収縮を可能にするために、前記緩衝パッド１２０は、スポンジなどのように弾性を有する材質からなることが望ましい。
【００２９】
前記セル積層体１００は、フォールダブルサイドプレート２００によって両側部が加圧された状態でバスバーフレームアセンブリー３００と結合し、また加圧力が維持された状態でフォールダブルサイドプレート２００とハウジング４００、５００との溶接による結合が行われ得る。即ち、完成したバッテリーモジュール内で、緩衝パッド１２０は収縮した状態となり、これによって、貯蔵された弾性エネルギーによってバッテリーモジュールが反復的な使用によるスウェリングの発生を抑制することができる。
【００３０】
図２に示したように、前記セル積層体１００は、セル積層体１００の幅方向（図２のＺ軸と平行する方向）に沿って並んで配置された第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂを含む。このように、前記第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂが幅方向に沿って相互に並んで配置されることは、後述するフォールダブルサイドプレート２００が折り畳まれた状態にある場合であり、フォールダブルサイドプレート２００が広げられた状態では第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂは、長手方向（図２のＹ軸と平行する方向）に沿って相互に並んで配置される。
【００３１】
図３を参照すれば、前記フォールダブルサイドプレート２００は、一対が備えられ、各々のフォールダブルサイドプレート２００は、相互に幅方向（図３のＺ軸と平行する方向）に沿って並んで配置された第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂの一側面及び他側面に付着され、セル積層体１００が収縮するように加圧する。
【００３２】
前記フォールダブルサイドプレート２００は、後述する上部ハウジング４００及び下部ハウジング５００との結合せによってセル積層体１００の一側部と他側部をカバーするように配置される構成要素であると共に、セル積層体１００を加圧するための手段となる。
【００３３】
図４〜図６を参照すれば、前記フォールダブルサイドプレート２００は、相互に相対的に回動可能にヒンジ結合する第１サイドプレート２１０及び第２サイドプレート２２０を含む。このようなヒンジ結合によって、一対のサイドプレート２１０、２２０は、図５に示したように折り畳んで相互に幅方向（図５のＺ軸と平行する方向）に沿って並んで配置することもでき、図６に示したように広げて相互に長手方向（図６のＹ軸と平行する方向）に沿って並んで配置することもできる。
【００３４】
図４を参照すれば、前記第１サイドプレート２１０と第２サイドプレート２２０とのヒンジ結合は、例えば、第１サイドプレート２１０の長手方向の一側端部の角（ｃｏｒｎｅｒ）領域に形成された結合ホールＨと、第２サイドプレート２２０の長手方向の一側端部の角領域に形成された結合突起Ｐとの締結によって行われ得る。また、前記結合ホールＨは第２サイドプレート２２０に形成され、結合突起Ｐは第１サイドプレート２１０に形成され得る。
【００３５】
図３と共に図５及び図６を参照すれば、前記第１サイドプレート２１０は、第１セル積層体１００Ａの一側面及び他側面（図３のＹ−Ｚ平面と平行する面）をカバーする。同様に、前記第２サイドプレート２２０は、第２セル積層体１００Ｂの一側面及び他側面（図３のＹ−Ｚ平面と平行する面）をカバーする。
【００３６】
図７及び図８を参照すれば、前記バスバーフレームアセンブリー３００は一対が備えられ、各々のバスバーフレームアセンブリー３００は、前方バスバーフレーム３１０、後方バスバーフレーム３２０及びカバープレート３３０を含む。前記前方バスバーフレーム３１０、後方バスバーフレーム３２０及びカバープレート３３０は、樹脂のような電気的に絶縁性を有する材質からなる。
【００３７】
一対の前記バスバーフレームアセンブリー３００は各々、セル積層体１００がフォールダブルサイドプレート２００によって矢印方向に沿って加圧された状態で、第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂの前面及び後面（図７及び図８のＸ−Ｚ平面と平行する面）、そして、上面（図７及び図８のＸ−Ｙ平面と平行する面）をカバーするように結合する。
【００３８】
一対の前記前方バスバーフレーム３１０は各々、第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂの前面をカバーするように結合し、一対の後方バスバーフレーム３２０は各々、第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂの後面をカバーするように結合する。また、一対の前記カバープレート３３０は各々、第１セル積層体１００Ａ及び第２セル積層体１００Ｂの上面をカバーするように結合する。前記カバープレート３３０は、その長手方向の両側端部が各々、前方バスバーフレーム３１０及び後方バスバーフレーム３２０とヒンジ結合し、これによって前方バスバーフレーム３１０及び後方バスバーフレーム３２０は、カバープレート３３０と相対的な回動が可能になる。
【００３９】
このようなバスバーフレーム３１０、３２０とカバープレート３３０とのヒンジ結合構造によって、カバープレート３３０をセル積層体１００Ａ、１００Ｂの上面の予め決められた位置に装着した後、バスバーフレーム３１０、３２０を回転させてセル積層体１００Ａ、１００Ｂの前面及び後面を正確にカバーできる。
【００４０】
前記バスバーフレーム３１０、３２０の上には、その長手方向（図７及び図８のＸ軸と平行な方向）に沿って複数個のバスバーＢが備えられ、このようなバスバーＢは、バスバーフレーム３１０、３２０に形成されたスリットを通して外部へ引き出される電極リード１１１と溶接によって結合する。一つのバスバーＢには、相互に電気的に接続しようとする二つ以上のバッテリーセル１１０の電極リード１１１が結合し得る。
【００４１】
また、前記前方バスバーフレーム３１０の上には一対のモジュール端子Ｔが備えられ、このような一対のモジュール端子Ｔは、セル積層体１００Ａ、１００Ｂの幅方向（図７及び図８のＸ軸と平行する方向）に沿って最外側に位置するバッテリーセル１１０の電極リード１１１と結合する。本発明において、前記前方バスバーフレーム３１０と後方バスバーフレーム３２０との区別は、モジュール端子Ｔの具備可否によって決められる。即ち、本発明において、前記モジュール端子Ｔが形成されたバスバーフレームは、前方バスバーフレーム３１０として定義され、モジュール端子Ｔが形成されていないバスバーフレームは、後方バスバーフレーム３２０として定義される。
【００４２】
一方、前記電極リード１１１とバスバーＢとの溶接及び電極リード１１１とモジュール端子Ｔとの溶接は、フォールダブルサイドプレート２００による加圧が維持される状態で行われ、また、フォールダブルサイドプレート２００が折り畳まれており、一対のセル積層体１００Ａ、１００Ｂがその幅方向に沿って相互に並んで隣接して配置された状態で行われる。
【００４３】
一対の前記バスバーフレームアセンブリー３００の結合によって、第１セル積層体１００Ａ、第１サイドプレート２１０及びバスバーフレームアセンブリー３００を含む第１モジュールＭ１と、第２セル積層体１００Ｂ、第２サイドプレート２２０及びバスバーフレームアセンブリー３００を含む第２モジュールＭ２とは、電気的に接続する。
【００４４】
図８及び図９を参照すれば、前記フォールダブルサイドプレート２００を構成する第１サイドプレート２１０及び第２サイドプレート２２０は、後方バスバーフレーム３２０から前方バスバーフレーム３１０に向かう方向へ延び、前方バスバーフレーム３１０を超えてさらに延びた長さを有する。また、前記第１サイドプレート２１０及び第２サイドプレート２２０は、長手方向の両側端部のうち前方バスバーフレーム３１０と対応する位置で相互にヒンジ結合する。
【００４５】
これによって、前記フォールダブルサイドプレート２００が広げられたとき、第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２は、各々の前方バスバーフレーム３１０が相互に対向する状態でその長さ方向（図９のＹ軸と平行する方向）に沿って相互に並んで隣接して配置され、これによって、第１モジュールＭ１に備えられた一対のモジュール端子Ｔ及び第２モジュールＭ２に備えられた一対のモジュール端子Ｔは、相互に対向するようになる。
【００４６】
一方、前記フォールダブルサイドプレート２００が広げられた一対のモジュールＭ１、Ｍ２が長手方向に沿って並んで隣接して配置される過程においてもフォールダブルサイドプレート２００によるセル積層体１００への加圧は維持される。
【００４７】
図１０を参照すれば、前記上部ハウジング４００及び下部ハウジング５００は、一対のフォールダブルサイドプレート２００が第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２への加圧を維持しながら広げられた状態で、第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２の上面及び下面（図１０のＸ−Ｙ平面と平行する面）を各々カバーする。
【００４８】
前記上部ハウジング４００及び下部ハウジング５００の幅方向（図１０のＸ軸と平行する方向）の両側エッジは、フォールダブルサイドプレート２００の幅方向（図１０のＹ−Ｚ平面と平行する面）の両側エッジと溶接によって結合する。前記ハウジング４００、５００とフォールダブルサイドプレート２００との溶接による結合は、フォールダブルサイドプレート２００によるセル積層体１００の加圧が維持された状態で行われる。
【００４９】
図１０に示したように、前記エンドプレート６００は一対が備えられ、各々のエンドプレート６００は、本発明の一実施例によるバッテリーモジュールの前面及び後面（図１０のＸ−Ｚ平面と平行する面）をカバーする。即ち、一対の前記エンドプレート６００は、第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２の後面に各々結合する。
【００５０】
上述したように、本発明の一実施例によるバッテリーモジュールは、フォールダブルサイドプレート２００を用いて一対のモジュールＭ１、Ｍ２を加圧した状態を維持し続けながら後続工程を行うことができる構造を有する。
【００５１】
具体的に、前記バッテリーモジュールは、フォールダブルサイドプレート２００を適用することで、図８に示したように、一対のモジュールＭ１、Ｍ２が相互に幅方向に沿って並んで隣接して配置された状態で加圧すると共に、電極リード１１１とバスバーＢとの溶接工程を円滑に行うことができる。前記フォールダブルサイドプレート２００が適用されていないバッテリーモジュールの場合、図９に示した態様と同様に一対のモジュールを長手方向に沿って隣接して配置した後、一対のモジュールの両側部をサイドプレートで加圧した状態で電極リードとバスバーとの溶接を行なわなければならず、この場合、モジュールとモジュールとの間の空間が非常に狭くてモジュールの前面部では溶接が円滑に行われない。また、一対のモジュールの各々に対して溶接工程を個別的に行った後に、一対のモジュールを長手方向に沿って並んで配置し、サイドプレートを付着する場合には、モジュールへの持続的な加圧が行われない。
【００５２】
本発明の一実施例によるバッテリーモジュール構造によれば、フォールダブルサイドプレート２００によるモジュールＭ１、Ｍ２への加圧は維持し続けたまま、フォールダブルサイドプレート２００を折り畳んだ状態で溶接を行い、フォールダブルサイドプレート２００を広げた状態でハウジング４００、５００を結合することで溶接の容易性の確保と共に工程中に加圧の継続的な維持が可能になる。
【００５３】
このような本発明の一実施例によるバッテリーモジュールを製造するための本発明の一実施例によるバッテリーモジュール製造方法は、（Ｓ１）セル積層体配置段階、（Ｓ２）加圧開始段階、（Ｓ３）モジュール形成段階、（Ｓ４）アンフォールディング段階、（Ｓ５）ハウジング結合段階、及び（Ｓ６）エンドプレート結合段階、を含む。
【００５４】
前記セル積層体配置段階Ｓ１は、一対のバッテリーセル積層体１００Ａ、１００Ｂを設け、バッテリーセル積層体１００Ａ、１００Ｂの幅方向に沿って相互に並んで配置する段階である。前記加圧開始段階Ｓ２は、折り畳まれた状態のフォールダブルサイドプレート２００一対を用いて、一対のバッテリーセル積層体１００Ａ、１００Ｂの幅方向の両側部を加圧する段階である。
【００５５】
前記モジュール形成段階Ｓ３は、加圧開始段階Ｓ２で始まったセル積層体１００Ａ、１００Ｂへの加圧を維持しながら、各々のセル積層体１００Ａ、１００Ｂの前面及び後面がカバーされるようにバスバーフレームアセンブリー３００を結合してセル積層体１００及びバスバーフレームアセンブリー３００を含む第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２を形成する段階である。前記アンフォールディング段階Ｓ４は、モジュール形成段階Ｓ３で行われるセル積層体１００への加圧を維持しながら、フォールダブルサイドプレート２００を広げて第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２が長手方向に沿って並んで配置されるようにする段階である。
【００５６】
前記ハウジング結合段階Ｓ５は、アンフォールディング段階Ｓ４で行われるセル積層体１００への加圧を維持しながら、第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２の上面及び下面をカバーする上部ハウジング４００及び下部ハウジング５００をフォールダブルサイドプレート２００と溶接によって結合する段階である。前記エンドプレート結合段階Ｓ６は、第１モジュールＭ１及び第２モジュールＭ２の後面をカバーする一対のエンドプレート６００を結合する段階である。前記Ｓ１〜Ｓ６段階は順次に行われる。
【００５７】
以上、本発明を限定された実施例と図面によって説明したが、本発明はこれに限定されず、本発明が属する技術分野における通常の知識を持つ者によって本発明の技術思想と特許請求の範囲の均等範囲内で多様な修正及び変形が可能であることは言うまでもない。
【符号の説明】
【００５８】
１００，１００Ａ，１００Ｂ  セル積層体
１１０  バッテリーセル
２００  フォールダブルサイドプレート
２１０  第１サイドプレート
２２０  第２サイドプレート
３００  バスバーフレームアセンブリー
３１０  前方バスバーフレーム
３２０  後方バスバーフレーム
４００  上部ハウジング
５００  下部ハウジング
６００  エンドプレート
Ｂ  バスバー
Ｍ１  第１モジュール
Ｍ２  第２モジュール
Ｓ１  セル積層体配置段階
Ｓ２  加圧開始段階
Ｓ３  モジュール形成段階
Ｓ４  アンフォールディング段階
Ｓ５  ハウジング結合段階
Ｓ６  エンドプレート結合段階
Ｔ  モジュール端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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