(57)【要約】  バーブレンダーは、主筐体のなかのモータにより駆動されるブレンダーブレードを有する。該筐体のハンドル部は、モータ速度制御ボタンを持つ。筐体における別個の視覚的ディスプレイは、制御ボタンの現在の位置に対応する速度設定をユーザに示す。該視覚的ディスプレイは、制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的な連結に基づくものであり、ユーザによって動かされたときに、表示要素をボタンに追従させるようにする。このことは、ユーザに単純で信頼性の高いフィードバックを提供する。
2021505227.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル把持部を持つ主筐体と、
ブレンダー具を駆動するための前記筐体内のモータと、
前記モータの速度を制御するための前記筐体における速度制御回路と、
対応する範囲のモータ速度からモータ速度を設定するよう前記速度制御回路を動作させるための、所定の連続的な範囲に亘るユーザによる漸進的な動きのための前記ハンドル把持部に配置された制御ボタンと、
前記制御ボタンから離れて配置され、使用時に前記ユーザに面する、前記主筐体における視覚的ディスプレイであって、前記ユーザにより設定された前記モータ速度を示す、所定の範囲の位置に亘る制御ボタン位置を示すための表示要素を有する、視覚的ディスプレイと、
前記制御ボタンがユーザにより動かされたときに、前記表示要素に、前記モータ速度設定の連続的な視覚的表示をユーザに提供させるようにするための、前記制御ボタンと前記視覚的ディスプレイとの間の機械的連結部と、
を有するバーブレンダー。
【請求項２】
前記表示要素は、可動の表示要素であり、前記機械的連結部により、前記制御ボタンがユーザによって動かされるときに、前記制御ボタンに追従するようにされた、請求項１に記載のバーブレンダー。
【請求項３】
前記速度制御回路は、移動感知回路を有し、前記制御ボタンは、前記モータ速度を設定するよう前記移動感知回路を制御するため移動要素を駆動するよう構成された、請求項１又は２に記載のバーブレンダー。
【請求項４】
ボタン位置の範囲の端に対応する初期ボタン位置に、及び前記表示要素により示される前記モータ速度についてのゼロ位置に、前記制御ボタンを付勢するための、戻りばねを更に有し、前記ボタン位置の範囲及び表示位置の他方の端が、最大のモータ速度設定に対応する、請求項１乃至３のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項５】
前記制御ボタンは押下により動かされ、それにより制御ボタンが押し下げられる、請求項１乃至４のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項６】
前記視覚的ディスプレイは、前記ブレンダー具から離れた前記筐体の端面にある、請求項１乃至５のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項７】
前記視覚的ディスプレイは、前記速度設定を表示するためのインデクスを有する、請求項１乃至６のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項８】
前記表示要素は、前記モータ速度設定を示す可変の表示を提供するため、固定された表示要素に対して動くよう構成された、請求項１乃至７のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項９】
前記可動の表示要素及び／又は前記固定された表示要素は、色パターン又は線パターンを持ち、前記可動の表示要素の相対位置が、可変の色又は線パターンを可変の表示として提供する、請求項１乃至８のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項１０】
前記機械的連結部は、前記制御ボタンの動きと前記表示要素の動きとの間の、所定のギア比を提供するための手段を有する、請求項１乃至９のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項１１】
前記機械的連結部は、前記制御ボタンに所定のギア比で前記可動の表示要素を駆動させるためのメッシュギアを有する、請求項１乃至１０のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項１２】
前記機械的連結部は、前記制御ボタンに所定のギア比で前記可動の表示要素を駆動させるための、前記表示要素及び前記制御ボタンのそれぞれに結合されたウォームギアと、前記ウォームギアに噛合するギアと、を有する、請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項１３】
前記ギア比は、１乃至３であり、例えば１．５乃至２．５である、請求項１０、１１又は１２に記載のバーブレンダー。
【請求項１４】
前記視覚的ディスプレイは更に、前記モータの電力消費の連続的な視覚的表示をユーザに提供するよう構成された、請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のバーブレンダー。
【請求項１５】
ハンドル把持部を持つ主筐体と、
回転食品加工部材を駆動するための前記筐体内のモータと、
前記モータに供給される電力を制御することにより、前記モータの速度を制御するための、前記筐体内の速度制御回路と、
対応する範囲のモータ速度からモータ速度を設定するよう前記速度制御回路を動作させるための、手動の速度制御要素と、
前記制御ボタンから離れて配置され、使用時に前記ユーザに面する、前記主筐体における視覚的ディスプレイと、
を有し、前記視覚的ディスプレイは、前記手動の速度制御要素の作動の量に基づいて、前記モータに供給される電力を示すよう構成された、台所用器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、速度調節機能を持つバーブレンダーに関する。
【背景技術】
【０００２】
速度調節機能を備えたバーブレンダー（bar blender）は、国際特許出願公開WO2015/078853Aから知られており、ハンドル部におけるボタンがユーザにより押下されることができ、ボタンの動きが大きいほど、モータの速度設定が大きくなるようなものである。
【０００３】
国際特許出願公開WO2010/012719Aは、ハンドル部におけるホイールがモータ速度を制御し、マイクロプロセッサにより制御される別個のＬＥＤディスプレイがモータ速度を表示する、台所用器具を開示している。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
速度設定に関するフィードバックを提供する他の方法は、例えば押しボタンを振動させることによって又は可聴の音声によって、ユーザに提供され得るが、振動及びノイズのために、使用の間にユーザがフィードバックを見る、聞く又は感じることが困難となり得る。本発明の目的は、単純で信頼性の高い態様で、ユーザに現在の速度設定の視覚的なフィードバックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、請求項により定義される。
【０００６】
本発明の一態様によれば、バーブレンダーであって、
ハンドル把持部を持つ主筐体と、
ブレンダー具を駆動するための前記筐体内のモータと、
前記モータの速度を制御するための前記筐体における速度制御回路と、
対応する範囲のモータ速度からモータ速度を設定するよう前記速度制御回路を動作させるための、所定の連続的な範囲に亘るユーザによる漸進的な動きのための前記ハンドル把持部に配置された制御ボタンと、
前記制御ボタンから離れて配置され、使用時に前記ユーザに面する、前記主筐体における視覚的ディスプレイであって、前記ユーザにより設定された前記モータ速度を示す、所定の範囲の位置に亘る制御ボタン位置を示すための表示要素を有する、視覚的ディスプレイと、
前記制御ボタンがユーザにより動かされたときに、前記表示要素に、前記モータ速度設定の連続的な視覚的表示をユーザに提供させるようにするための、前記制御ボタンと前記視覚的ディスプレイとの間の機械的連結部と、
を有するバーブレンダーが提供される。
本発明は斯くして、制御ボタンの位置に対応する現在のモータ速度設定をユーザに示すための、簡便で信頼性の高い機械的な方法を提供する。換言すれば、モータ速度設定の視覚的な表示が、例えば電圧若しくは電流のための電気的な測定を行うこと、又はモータシャフトにおける出力速度を測定することによるのではなく、制御ボタンの機械的な作動に基づき、該作動によって実際に駆動される。斯くして、速度設定の表示を提供するための、単純な機械的構成が提供される。
【０００７】
前記表示要素は、可動の表示要素であっても良い。斯かる場合には、前記機械的連結部は、前記制御ボタンがユーザによって動かされるときに、前記可動の表示要素が前記制御ボタンに追従するようにしても良い。この場合、前記可動の表示要素の動き及び／又は瞬間的な位置が、モータ速度設定を示し得る。
【０００８】
斯くして、モータ速度設定が、電気回路若しくは照明、又は振動若しくは音声生成の必要なく、簡便で信頼性の高い機械的な態様で表示されることができる。
【０００９】
国際特許出願公開WO2015/078853Aにおけるように、前記速度制御回路は、移動感知回路を有しても良く、前記制御ボタンは、前記モータ速度を設定するよう前記移動感知回路を制御するため移動要素を駆動するよう構成されても良い。ボタン位置の範囲の端に対応する初期ボタン位置に、及び前記表示要素により示される前記モータ速度についてのゼロ位置に、前記制御ボタンを付勢するための、コイルばねのような戻りばねが備えられても良く、前記ボタン位置の範囲及び表示位置の他方の端が、最大のモータ速度設定に対応する。
【００１０】
国際特許出願公開WO2015/078853Aにおけるように、前記速度制御回路は、前記制御ボタンが最終位置に動かされたときに、速度における段階的な増大を提供するよう制御されても良い。前記制御ボタンの動きの範囲は、大きくても２０ｍｍ、好適には大きくても１０ｍｍに制限されても良い。好適には、前記制御ボタンは、押下により動かされ、それにより制御ボタンが押し下げられるが、回転ボタン及びホイールのような代替の構成も想到され得る。
【００１１】
前記視覚的ディスプレイは好適には、前記ブレンダーのブレードから離れた前記筐体の端面にあり、それにより容易に見ることができる。
【００１２】
該視覚的ディスプレイは、固定されたカバーを有しても良く、該カバーを通してディスプレイ要素が可視であっても良い。便利にも、前記視覚的ディスプレイは、前記速度設定を表示するための、印刷された又は彫り込まれたアイコン又は記号のようなインデクスを有する。前記表示要素は、前記モータ速度設定を示す可変の表示を提供するため、固定された表示要素に対して動くよう構成されても良い。
【００１３】
前記可動の表示要素及び／又は前記固定された表示要素は例えば、色パターン又は線パターンを持ち、前記可動の表示要素の相対位置が、可変の色又は線パターンを可変の表示として提供する。例えば、可視である或る色（例えば固定された表示要素の色とは異なる移動可能な要素の色）の量が、速度レベルを示す。代替として又はこれに加えて、可動の端線が、固定されたスケールに沿った可動のマーキングを提供しても良い。
【００１４】
前記機械的連結部は、前記制御ボタンの動きと前記表示要素の動きとの間の、所定の、好適には単一でないギア比を提供するための手段を有しても良い。このことは、制御ボタンの作動の範囲が制限され得る場合であっても、容易に見ることができる範囲で動作する可視のディスプレイの設計を容易化する。
【００１５】
前記機械的連結部は、前記制御ボタンに所定のギア比で前記可動の表示要素を駆動させるためのメッシュギアを有しても良く、該メッシュギアは、前記可動の表示要素及び前記制御ボタンのそれぞれに結合されたウォームギアと、該ウォームギアに噛合するギアと、を有しても良い。前記ギア比は、１乃至３であっても良く、例えば１．５乃至２．５、即ち好適には約２であっても良い。
【００１６】
該視覚的ディスプレイは更に、モータ電力消費の連続的な視覚的表示をユーザに提供するよう構成されても良い。
【００１７】
本発明の例は、添付図面を参照しながら、以下に詳細に説明される。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】国際特許出願公開WO2015/078853Aのバーブレンダーを斜視図で示す。
【図２】内部の構成要素の配置を示す、上部カバーが取り外された状態の、図１のバーブレンダーを示す。
【図３】制御ボタンを担持する筐体を更に詳細に示す。
【図４】筐体に配置された制御ボタンを更に詳細に示す。
【図５】制御ボタン及びその筐体の断面図を示し、オン／オフ機能を更に明確に示す。
【図６】制御ボタンの速度制御機能を更に明確に示す。
【図７】電源スイッチの第１の代替の実装を示す。
【図８】電源スイッチの第２の代替の実装を示す。
【図９】図１乃至８のものと同様であるが、可視の速度設定ディスプレイの本発明を実装する、バーブレンダーの右側からの斜視図を示す。
【図１０（ａ）】制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的結合部を示す、図９のバーブレンダーの上部の部分的な図である。
【図１０（ｂ）】制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的結合部を示す、図９のバーブレンダーの上部の部分的な図である。
【図１０（ｃ）】制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的結合部を示す、図９のバーブレンダーの上部の部分的な図である。
【図１０（ｄ）】制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的結合部を示す、図９のバーブレンダーの上部の部分的な図である。
【図１０（ｅ）】制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的結合部を示す、図９のバーブレンダーの上部の部分的な図である。
【図１１】可動の表示要素及び固定された表示要素を示す、上部からの図９のバーブレンダーの部分的な斜視図である。
【図１２】協働する可動の表示要素及び固定された表示要素への透明な窓を備えた視覚的ディスプレイのカバーを示す、上部及び後方からの図９のバーブレンダーの部分的な斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
本発明は、主筐体におけるモータにより駆動される、ブレード、泡立て具等のような用具を有する、バーブレンダーを提供する。該主筐体は、モータ速度制御ボタンを備えたハンドル部を持つ。該筐体における別個の視覚的ディスプレイは、制御ボタンの現在の位置に対応する速度設定をユーザに示す。該視覚的ディスプレイは、制御ボタンと視覚的ディスプレイとの間の機械的連結部に基づく。該機械的連結部は、現在のモータ速度設定の視覚的な表示をユーザに提供するため表示要素を作動させる。該表示要素は、可動の表示要素であっても良い。斯かる場合においては、該機械的連結部は、制御ボタンがユーザによって動かされるときに、該可動の表示要素に、該制御ボタンに追従させても良い。このことは、単純で信頼性の高いフィードバックをユーザに提供する。
【００２０】
制御ボタンとして押しボタンを持つバーブレンダーに適用された本発明を示す、詳細な例が以下に説明される。しかしながら、同じ構成が、他の構成の制御ボタンに適用され得る。最初に、国際特許出願公開WO2015/078853のバーブレンダーが図１乃至８を参照しながら説明され、次いで、本発明の実施化する当該バーブレンダーの変形例が図９乃至１２を参照しながら説明される。
【００２１】
図１は、バーブレンダーの第１の例を斜視図で示す。
【００２２】
該ブレンダーは、ハンドル把持部１２を持つ主筐体１０を有する。ハンドル把持部には、モータ速度を制御するための制御ボタン１４がある。本例においては、制御ボタン１４は更に、モータのオン−オフ作動を制御する。斯くして、モータの作動と速度とを制御するため、単一の制御ボタン１４が備えられる。他の例においては、オン−オフ作動は、別個のボタンによって制御されても良い。本例においては、該制御ボタンは、ハンドル部を把持したときにユーザの人差し指の位置に配置される、押しボタン１４を有する。開放ボタン１５は、ブレンディング具又は泡立て具のような嵌合されたアタッチメントが交換されることを可能とする。
【００２３】
図２は、内部の構成要素の構成を示すため上側カバーが取り外されたバーブレンダーを示す。該ブレンダーは、主筐体内に、ブレンダーのブレード又はその他のアタッチメントを駆動するためのモータ１６を持つ。
【００２４】
ハンドル把持部内には、モータ速度を制御するためＰＣＢ１８上に装着された回路を含む、ブレンダーのための制御回路がある。
【００２５】
図示された当該例においては、当該回路は、調節可能なモータ駆動を提供するための抵抗回路を含む。当該抵抗回路は、ステップ型の制御に帰着する、直列に接続された抵抗の鎖を有しても良い。モータ駆動制御を実装するため、スライダがこれら抵抗に接触し、該スライダの動きが抵抗の１つの選択に帰着する。このことは、離散的な制御の手法を提供する。直接的な類似する代替例は、アナログの電位差計を用いることである。
【００２６】
制御ボタン１４は筐体２０内に装着され、該筐体に対して制御ボタン１４がスライドすることを可能とする。この目的のため、制御ボタン１４は担体により担持される（しかしながら、該担体と制御ボタンとは単一の統合された構成要素であっても良いことは理解されるべきである）。制御ボタン１４及びその担体は、本明細書においては「制御ボタン構成」と呼ばれるものの一部を形成する。制御ボタンは、ユーザが押下する外部の特徴であると考えることができ、該担体は、その下の構造である。
【００２７】
図３は、制御ボタン構成を担持する筐体２０を詳細に示す（制御ボタンが外されて示されている）。該筐体は、制御ボタン及びその担体のためのクレードルを形成する。筐体２０の基部には、電源スイッチとして機能するマイクロスイッチ２２がある。該スイッチは、典型的にはティッピングポイント（tipping point）機構（「オーバーセンター（over-center）」機構としても知られる）の使用により、非常に小さな物理的な力により作動させられるスイッチである。切り換えは、アクチュエータの特定の反復可能な位置において、異なるスイッチ位置の間で小さな移動の量しか必要とせずに、行われる。
【００２８】
電源入力ケーブル２４は、電源スイッチ２２を通して、該装置の残りの部分に電気的に接続され、それにより、電源スイッチ２２が、該装置の残りの部分への電源の供給を制御し、斯くして（少なくとも）モータのための電源供給制御として機能する。
【００２９】
電源ケーブル２４は筐体２０の一方の側（主筐体の上端）にあり、筐体の他方の側はスロット２６を持つ。制御ボタン構成は、制御ボタンが動かされたときにスロット２６をスライドさせて上下させる電気接点を含む。当該電気接点は、上述した離散的な抵抗に接続する、ＰＣＢ１８上の電気接点線とインタフェース接続する。この目的のため、ＰＣＢ１８の端部は、図示されるようにスロット２６と整列させられる。モータは図３に示されていないが、モータに固定されるモータ支持部が２８として示されている。
【００３０】
図４は、筐体２０に装着された制御ボタン構成を更に詳細に示す。該制御ボタン構成は制御ボタン構成を筐体２０のなかにクリッピングする保持フック２９を持ち、これによりボタンの上方向の動きを制限する。下方向の動きは、制御ボタンが完全に押下されたときに係合する機械的な止め構成により制限される。
【００３１】
図５は、制御ボタン構成及びその筐体の断面図を示し、オン／オフ機能を更に明確に示す。
【００３２】
制御ボタン１４及びそのスライド可能な担体４０が、更に明確に示されている。該担体の基部４２は、筐体２０の対応する部分とともに、制御ボタン１４の押し込みを制限する上述した機械的な止め部を定義する。
【００３３】
該筐体の基部において、マイクロスイッチ（電源スイッチ）２２が配置される。制御ボタンが最初に押下されたときに電源スイッチに機械的に係合するため、制御ボタン１４の下に、ばね付勢されたピン４４が、スライド可能な担体４０により担持される。
【００３４】
該ばね付勢されたピンのばね４５は、（この目的のため中空である）ピンのなかの中心に配置され、該ピンを電源スイッチに向けて付勢する。このばね力は、スイッチを作動させるのに十分なものである。
【００３５】
担体４０は、戻しばね４６により、押下されていない位置に付勢される。図示された例においては、コンパクトな構成を提供するため、該戻しばねは、ピン４４のばね４５の外側に同心に配置される。
【００３６】
ばね付勢されたピン４４は、ばね４５により外方向に付勢され、止め部に到達するが、このことは、担体４０が押下されていない位置にあるときに、該ピンが電源スイッチのすぐ上にあることを意味する。以下に説明されるように、約１ｍｍの間隙がある。ピン４４は後退することができ、スライドするスリーブ構成がこのことを可能とする。
【００３７】
図５はまた、抵抗回路ＰＣＢ接点５０、及び担体４０により担持される接触要素５２を、更に明確に示す。両面のＰＣＢが用いられる場合には、ＰＣＢの各面に１つの、２つの接触要素５２があっても良いが、図５においては１つのみが示されている。ＰＣＢ１８の端部は、２つの接点５２の間の空間にある。ＰＣＢの端部に沿った接点５２の相対位置は、どのＰＣＢ線が電気的に接続されるかを決定し、次いで速度制御回路の設定を決定する。
【００３８】
図６は、制御ボタンの速度制御機能を更に明確に示す。ＰＣＢ１８は、抵抗線５０を持ち、スライド接点５２は、担体４０とともに動きＰＣＢ線に係合するよう装着される。スライド接点（これらのうち１つ以上があっても良い）は、抵抗の結合を制御する。このようにして、回路抵抗が、制御ボタンの位置に依存して制御される。このことは次いで、例えば抵抗設定に依存して可変の負荷を持つトランジスタ回路のような、モータ制御回路において利用される。スライド接点は、ボタンが更に押下されたとき、モータ速度を制御するための第２のアクチュエータとして機能する。
【００３９】
当該設定は、電源オン／オフ機能のためのマイクロスイッチを利用する。速度設定抵抗は、ＰＣＢ上の導線により接続される。当該構成は、最小限の制御ボタン経路長を可能とする。マイクロスイッチの電源スイッチが最初に起動され、制御ボタンの後続する経路に応じて速度が調整される。
【００４０】
例えば、電源スイッチが起動された後、最初は該装置は回転しない。例えば２ｍｍの距離を移動した後、該装置は速度設定１で回転を開始する。例えば１ｍｍの更なる移動距離の間は、速度は速度１のままとどまる。合計で３ｍｍの移動距離の後、スライダ５２が次の抵抗に切り換え、速度が測定設定２に設定される。斯くして該担体の漸進的な動きが、速度設定回路に速度設定をステップ的に制御させる。
【００４１】
抵抗線は、制御ボタンの押下に対して、算術関数に従った速度を提供するよう設計されても良い。該関数は、線形関数、指数関数、カスケード、又はその他のいずれの適切な関数であっても良い。図示されていないが、該ブレンダーは更に、別個のターボブーストスイッチを含んでも良い。代替としては、ターボブースト機能が、例えば制御ボタン位置の最大の動き（最大の押下）において、単一のスイッチにより実装されても良い。ターボブースト機能は、制御ボタンが完全に動かされたとき（例えば完全に押し下げられたとき）に、速度の段階的な増大を提供しても良い。斯くして、速度制御は、第１の範囲内の速度のセットからの速度の選択、又は第１の範囲における最高の速度よりも大きな速度の選択、更には第１の範囲内のいずれかの隣接する速度間の速度の差に比べて大きな速度の増大を可能とする。
【００４２】
ユーザが操作すると、即ち制御ボタンを押すと、スイッチは、ばね付勢されたピンがマイクロスイッチに接触するまで、約１ｍｍの規定の経路に沿ってスライドする。当該初期の１ｍｍの間隙は、戻しばねが実際に電源スイッチを切断することを確実にするための安全手段を提供する。
【００４３】
該ピンは、約１ｍｍのスイッチング経路を持つマイクロスイッチを即座に作動させることが可能となるように、ばね力によりプリロードされる。例えば、該ばね付勢されたピンのばね力は、戻しばねのばね力よりも大きくても良い。
【００４４】
このようにして、総経路が、バーブレンダーの消費者適用試験に基づく望ましい値である約２ｍｍとなることが確実にされ得る。好適には、この経路長は３ｍｍより短く、２ｍｍ以下であってもよい。
【００４５】
電源スイッチが作動させられると、モータとその付属ツールは低速で回転し始める。一例においては、ユーザは更に、必要な速度を調整するために、制御ボタンの経路に沿って該制御ボタンを８ｍｍまで移動させることができる。この移動の間、ピンはばね４５に抗して担体４０内へと押し込む。８ｍｍの移動の後、該担体は機械的な止め部と当たる。ターボブースト機能が備えられる場合には、制御ボタンがこの機械的に止められた完全に押下された位置にあるときにのみイネーブルとされることができる。
【００４６】
ユーザが制御ボタンを離すと、スイッチは開始位置に戻り、マイクロスイッチの作動停止により電源から切り離される。斯くして、本例においては、総経路長が１０ｍｍ以下に保たれる。一般的に、当該経路長は２０ｍｍより短いことが好適である。
【００４７】
また、以上の例は、電源スイッチのためにマイクロスイッチを利用している。
【００４８】
図７は、電源スイッチの第１の代替実装例を示し、２つの垂直な角度でとられた断面を示す。同じ構成要素については、第１の例と同じ参照番号が使用されている。当該スイッチは、ここでもまた、ばね付勢されたピン４４（ばねは図７には示されていない）を持つが、本構成においては、該ピンは、筐体の基部における２つの離隔された接触電極７０、７２に直接接触して短絡を提供するためのものである。このことは、より少ない構成要素しか持たない、更にコンパクトな構成を提供し得る。該ばね付勢されたピンのばね力は、信頼性の高い電気的接触が維持されることを確実にするように設計される。
【００４９】
図８は、電源スイッチの第２の代替実装例を示す。
【００５０】
一対の電気接点８０、８２が、筐体の基部の横方向近くに備えられる。接点を短絡するための短絡部材８４が、筐体内に装着される。短絡部材８４は、ばね鋼構成８６によって（図８に示すように）非短絡位置に付勢され、ボタンが最初に押下されたときに、該短絡部材が動かされて該一対の電気接点と接触する。
【００５１】
短絡部材８４は、楔８７によって接点８０、８２に対して押され、ボタンが押下されたときに短絡部材８４の面と係合する。楔８７は、可動の担体４０の一部であり、そのため該担体が押されたときに下に移動する。短絡部材８４のばね付勢は、ボタンが放されたときに電気的接触が切断されることを確実にする。
【００５２】
以上の例は、戻しばねとしてコイルばねを利用している。しかしながら、板ばねのような他のばねが用いられても良い。
【００５３】
以上の例においては、速度制御は、抵抗線の配置に対して接点を移動させることによって行われる。しかしながら、速度制御は、実際の電気接点として機能するのではなく、速度制御回路の速度制御レバーと係合するアクチュエータであっても良い。斯くして、ともに可変抵抗回路を形成する可動の接点及びＰＣＢの代わりに、制御ボタンの動きによって機械的に動作させられるＰＣＢ上の離散的な速度制御回路（例えば電位差計回路）があってもよい。抵抗又は電位差計回路の代わりに、他の速度制御モジュールが用いられても良い。更に一般的には、移動要素によって制御される、いずれの移動感知回路が用いられても良い。移動感知回路は、例えば抵抗型、誘導型、又は容量型の移動感知に基づくものであっても良い。更なる代替の移動感知手法は、移動が光学的な照明又は磁場の変化に帰着するような、光学的な感知構成又は磁場感知構成を含む。
【００５４】
以上の詳細な例においては、制御ボタンおよびその担体はスライドして筐体に入る及び筐体から出るものであり、ユーザが制御ボタンを押すことにより制御ボタンが押下される。制御ボタンは、その代わりに枢動しても良く、この場合でも依然として基本的に同じユーザ体験を与える。更なる代替例は、制御ボタンが、筐体の容積に垂直に入る及び筐体の容積から垂直に出る代わりに、水平方向に（すなわち、外側の筐体の面と平行に）スライドするものである。斯くして、以上の例は、初期の押下されていない位置から完全に押下された位置への制御ボタンの押下を議論したが、本発明は、更に一般的には、任意の好適な方法で初期位置と最終位置との間で移動させられる制御ボタンに関する。
【００５５】
例えば、制御ボタンを振動させることによって、クリック感を提供することによって、クリック音を提供することによって、又はディスプレイ若しくは照明で表示を提供することによって、ユーザに触覚的な又は可聴のフィードバックを提供することが好ましい場合がある。このことは、ユーザに、より大きな制御の感覚を与える。各クリックは、異なる電位差計設定、それ故速度設定に対応しても良い。音声と触覚のフィードバックは、制御ボタンが動かされたときに歯のセットに対してスライドするばね付勢された金属接点を備えることで実現され得る。必要とされる力の変化は、触覚フィードバックを提供し、望ましい場合には音声も同様に提供されても良い。
【００５６】
このタイプのフィードバックを改良し、又は追加するために、本発明は、図９乃至図１２に示されたバーブレンダーの変形において、視覚的フィードバックの機械的な形態を提供する。図面を通して、バーブレンダーの対応する要素を表すために同じ数字が使用されており、従って繰り返されない。該変形は、ブレンダーの上部にあり、制御ボタンを視覚的な表示にリンクさせる。
【００５７】
本発明を具体化したバーブレンダー１００は、主筐体１０の上部を形成する視覚的ディスプレイ１０３を持つ。視覚的ディスプレイ１０３に対する上部カバー１０２は、この例では平坦で楕円形であり、ブレンダーが使用中に概ね垂直に保持されているときにユーザによって視認可能な窓を形成する透明な長細部１０４を有している。示された例では、視覚的ディスプレイ１０３は、その窓１０４もまた概ね水平となるように、主筐体の主垂直軸に対して概ねに垂直である。しかしながら、上部カバー１０２は、窓１０４が明確に見える状態のままとなるように、使用中のブレンダーの後部、すなわちケーブル２４の側に向かって下向きに傾斜し、好適には水平に対して最大３０度まで傾斜していても良い。
【００５８】
ブレンダーブレード１０１、又は泡立てツールのような他のツールは、主筐体の下端にクリップされており、解放ボタン１５を作動させることによって解放可能である。
【００５９】
視覚的ディスプレイ１０３は、図１０Ａ乃至１０Ｅ、１１及び１２により明確に示されている。図１０ａは、図１１を参照しながら以下に説明されるインデクスプレート１０７を含まない、上部カバー１０２およびケーブル２４を含まないブレンダーの上部を示している。凹部１０９は、ＰＣＢ１８（図示されていない）に接続するケーブル２４を収容する。スライダの形をとる可動の表示要素１０５は、レールによって水平方向にガイドされて、示されているような完全に後退した位置と、ケーブルの凹部１０９を覆う完全に前進した位置との間でスライドする。加圧されたばね、例えばコイルばね１０６が、スライダ１０５上のラグと筐体内の固定ラグとの間に配置され、後述するように、制御ボタンの作用に抗してスライダをその後退位置に付勢する。
【００６０】
下から見た部分的な斜視図である図１０ｂ、及び側面から見た部分的な斜視図である図１０ｃ乃至１０ｅに示されるように、機械的結合部２０１、２０２、２０３、２０４及び２０５は、スライダの位置が制御ボタンの位置に対応し、従って速度設定を示すように、制御ボタン１４がスライダ１０５を直接移動させることを可能にしている。ウォームギア構成のギア２０３、２０４間のギア比（６：１２）によって２のギア比が提供され、それによってスライダがボタンの２倍の距離及び２倍の速さで移動する。制御ボタン１４の上部には、水平のウォームギア２０１が接続されており、ギア２０４と同軸でありギア２０４に接続されたギア２０３と噛合している。ギア２０４は、スライダ１０５に連結された水平のウォームギア２０２に噛合するギア２０５と噛合する。斯くして、全ての歯車は、垂直軸を持ち平行な水平面内で動作する。
【００６１】
ギア比は、例えば１．５から３のようないずれの便利な値であっても良いが、ギア比２は、バーブレンダーがユーザの頭部から離れた距離で容易に見えるスライダの適切な移動範囲を与えることが見出されている。ギア比が１であっても、即ち移動長の増幅がない状態であっても、依然として動作可能であり得る。
【００６２】
ケーブル２４の端部は、その凹部１０９上で覆われ、図１１に示されるように、インデクスプレート１０７を担持するプレート（図示されていない）によって固定される。本例においては、プレート上の視覚的なインデクスは、低速、中速、高速を表す３つのセクションに分割された二等辺形台形の形をとるアイコンであるが、他の形状も可能であり、速度を示すようプレートに沿って色が変化しても良い。スライダ１０５は、インデクスプレート１０７の上をスライドして、制御ボタンの押下に対応する量だけインデクスを見えなくする。 
【００６３】
窓１０４は、スライダ１０５の端縁にあるアイコンの幅が速度を表すように、台形１０８の幅全体を見せるにするのに十分な幅であっても良い。
【００６４】
代替として、図１２に示すように、上を覆うカバー１０２において、窓１０４を介して、インデクスの中央ストリップのみが可視である。斯かる場合には、インデクスは単に、窓の幅を横切る平行なインデクス線のセットである。該スライダは、該線が見えるよう半透明であるが、該スライダは色の変化を呈する。例えば、このときインデクスの一部が異なる色を持つように見え、定量的な測定を提供するためにインデクスの線が依然として可視である。
【００６５】
スライダ１０５のようなスライダを組み込んだ、視覚的表示の多くの異なるデザインが想到され得る。スライダ自体がアイコンを持っても良く、このとき窓を通して見えるアイコンの範囲が速度を示し、その場合、インデクスプレート１０８がある必要はない。窓１０４は、該窓の下のスライダの進行に応じて速度を示すよう、スライダ１０５から反射された光が見える、インデクス又はアイコンを含むスクリーンを有しても良い。
【００６６】
スライダの物理的な位置が容易に視認でき、駆動レベルの直感的な表示を提供するような、いずれのディスプレイ設計も可能である。
【００６７】
視覚的ディスプレイは、その代わりに、機械的結合部がボタン１４に結合するように適切に配置された状態で、制御ボタン１４から離れた、バーブレンダーを操作するユーザには依然として視認可能な、主筐体の別の部分にあっても良い。
【００６８】
視覚的ディスプレイは、ユーザの制御ボタンの押下の程度によって設定された速度設定を表す。これは必ずしも実際のモータ速度を表さず、電動モータの種類によっては、ブレンダーツールの負荷によって、又は温度によって変化し、他の要因にも依存し得る。それにもかかわらず、当該ディスプレイは、ユーザがブレンドされている混合物の状態に応じて速度を変化させることを可能にするため、現在の速度設定の即時の明確に目に見える信頼性の高いガイドをユーザに与えることが見出されている。このことは例えば、クリームや卵白を泡立て始めるときに、泡が飛び散るのを防ぐために低速で泡立て始め、次いで滑らかに加速させること、玉ねぎやにんにくを刻むときに、処理のし過ぎを防ぐために低速でパルスすること、パセリを刻むときに、処理のし過ぎを防ぎつつ細かく切る結果を得るために中速の速度でパルスすることであり得る。
【００６９】
図面を参照しながら説明した例では、オンオフと速度／パワーレベルとのための単一のボタン制御があるが、これは必須ではない。別の場所に別個のオンオフ制御、例えばボタン又はスイッチがあってもよい。
【００７０】
上記の例では、制御ボタンの位置又はストロークは、速度設定を表す出力をユーザに提供するために使用される。ユーザに関する限り、制御ボタンは速度を制御するためのものであり、ボタンが押されているほど速度は大きくなる。
【００７１】
しかし、これは近似的なものであり、実際には制御ボタンがモータに供給される電力を制御する。最終的に得られる速度は、処理される混合物に依存する。 例えば、低粘度の流体中で全速運転されるブレンダーは、濃い粘度の流体中よりも速く回転する。従って、ユーザへの速度表示は、相対的な指標である。ブレンドされている所与の物質について（粘度が同じままとすると）、速度表示は相対的な速度の表示を与える。
【００７２】
代わりに、例えばエネルギー監視の目的のために、実際のモータ消費電力に関する情報を提供することが関心のあることとなり得る。斯かる場合、視覚的ディスプレイは、モータ消費電力の連続的な視覚的表示をユーザに提供するよう、更に構成されても良い。このことは例えば、スライダの位置に基づいて電力レベルが決定され得るように、透明長細部分１０４（窓）に隣接して提供される消費電力スケールとして提供されても良い。
【００７３】
斯くして、以上に説明されたようなシステムは、ブレンダーの速度の近似値の視覚的な表示を提供すると考えられ得るが、モータへの電力供給のより正確な表示を提供するために同じシステムが用いられても良い。この目的のために、電気的及び機械的設計に基づいて、制御ボタンの位置とブレンダーの電力レベルとの間を並進するスケールが用いられても良い。
【００７４】
電気的信号の監視ではなく機械的作動レベルに基づく斯かる電力供給表示は、他のタイプの台所用器具で使用されてもよい。従って、より一般的には、本発明の他の態様は、
ハンドル把持部を持つ主筐体と、
【００７５】
回転食品加工部材（例えばブレンダーのブレード）を駆動するための該筐体内のモータと、
モータに供給される電力を制御することによりモータの速度を制御するため、該筐体内の速度制御回路と、
対応する範囲のモータ速度からモータ速度を設定するよう、前記速度制御回路を動作させるための、手動の速度制御要素と、
前記ボタンから離隔され、使用時にユーザに面する、前記主筐体上の視覚的ディスプレイと、
を有し、前記視覚的ディスプレイは、前記手動の速度制御要素の作動の量に基づいて、前記モータに供給されるパワーを表示するためのものである、台所用器具（例えばバーブレンダー）を提供する。
【００７６】
このようにして、手動の速度制御要素、即ち機械的入力装置は、例えば電圧及び／又は電流の電気的測定を行うことによってではなく、機械的作動自体を用いることにより、供給される電力を決定するために用いられる。斯くして、電力の表示を与えるための単純な機械的構成が提供される。
【００７７】
手動の速度制御要素は、ここでもまた、モータ速度の対応する範囲から１つに設定するよう速度制御回路を動作させるための、予め定められた連続的な範囲に亘るユーザによる漸進的な動きのために、ハンドル把持部に配置された制御ボタンを有しても良く、視覚的ディスプレイは、ここでもまた、ユーザにより設定されたモータ速度を示す所定の位置範囲に亘って制御ボタンの位置を表示するための可動の表示要素と、ユーザによって動かされたときに可動の表示要素が制御ボタンに追従するようするための制御ボタンと視覚的表示との間の機械的連結部を含み、それによってモータに供給される実際の電力の連続的な視覚的表示をユーザに提供する。
【００７８】
図面、説明及び添付される請求項を読むことにより、請求される本発明を実施化する当業者によって、開示された実施例に対する他の変形が理解され実行され得る。請求項において、「有する（comprising）」なる語は他の要素又はステップを除外するものではなく、「１つの（a又はan）」なる不定冠詞は複数を除外するものではない。特定の手段が相互に異なる従属請求項に列挙されているという単なる事実は、これら手段の組み合わせが有利に利用されることができないことを示すものではない。請求項におけるいずれの参照記号も、請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１０ｃ】
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【図１０ｄ】
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【図１０ｅ】
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【図１１】
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【図１２】
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【国際調査報告】
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