(57)【要約】  ファブリックで被覆されたケーブルは、ファブリックの対向する層上に接着剤を配置することによって形成される。これらの層間にケーブルが配置され、一方の層の接着剤を他方の層の接着剤に取り付けることによって層が取り付けられる。そのような様態で被覆されたケーブルを形成する際に、ケーブルには少なくとも１つの翼部が提供される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファブリック材料をケーブルに取り付ける方法であって、ファブリックの対向する層上に接着剤を配置するステップと、前記層間にケーブルを配置するステップと、一方の層の前記接着剤を他方の層の前記接着剤に取り付けて前記ケーブルを前記層間に閉じ込めるステップと、を含む、方法。
【請求項２】
前記接着剤が、ファブリックの各層の表面略全体上に配置され、前記取り付けるステップが、前記ケーブルに前記層を取り付けるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記取り付けるステップが、前記ケーブルの対向する側面上に翼部を形成するステップを含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記翼部を形成するステップが、前記ファブリックの層の側縁を互いに取り付けることによって達成される、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記接着剤が、前記ファブリックの層の前記側縁に配置され、前記取り付けるステップが、前記ファブリックの層の前記側縁を互いに取り付けるステップを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記取り付けるステップが、前記ケーブルの対向する側面上に翼部を形成する、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
１枚のファブリック材料のシートを折り畳むことによって、前記層を形成するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
前記接着剤が、前記ファブリック材料のシートの前記側縁上に配置される、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記シートの各側縁において前記接着剤上に剥離ストリップを配置するステップをさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記ケーブルを配置するステップが、前記シートの前記側縁間で前記ケーブルを移動させることによって達成される、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
前記ケーブルが前記シートの前記側縁間に配置された後に、前記剥離ストリップを除去するステップと、その後、取り付けることを実施するステップとをさらに含む、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
装置であって、ケーブルと、前記ケーブル覆い、かつ前記ケーブルから外向きに延在する少なくとも１つの翼部を形成する、ファブリックとを含む、長手方向に延在する導管に挿入される、装置。
【請求項１３】
前記２つの翼部が、略正反対に対向する位置で前記ケーブルから外向きに延在する、請求項１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年６月７日に出願された米国仮特許出願第６２／６８１，７４４号の優先権を主張するものであり、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。
【０００２】
本発明は、ファブリック（ｆａｂｒｉｃ）で囲まれたケーブルと、ケーブルを通信導管に容易に挿入し得るファブリックスリーブを備えたケーブルを組み立てる方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
数千フィートにわたって延在する地下の通信用導管にケーブルを配置することは、長い間の課題であった。そのような課題は、既にその中にケーブルを有する導管の中に、１つ以上の追加のケーブルを配置することが所望される場合にとりわけ深刻になる。導管内のケーブルは、とりわけそのプラスチックの外被のため、新たなケーブルが導管の中に挿入されようとするときに新たなケーブルに対して多大な摩擦を及ぼす。結果として、新たな、または既存のケーブルは、摩擦により容易に損傷され得る。これは導管内のケーブルがうねっており、導入されるケーブルが、曲がりくねった断片（ｆｒａｃｔｉｏｎ）を含む経路を取らざるを得ない場合に深刻になる。
【０００４】
この課題に対して非常に成功している解決策は、ＴＶＣ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ，ＬＬＣによってＭＡＸＣＥＬＬ（登録商標）として販売されているファブリック内部ダクトであり、この内部ダクトによる解決策は、米国特許第６，２６２，３７１号に示されており、その内容は、本発明を理解するために必要となり得る詳細事項のため、参照により組み込まれる。この内部ダクトは、はじめに導管の中に配置されており、導管を長手方向に延在する複数の区画に分割する。ケーブルが複数の区画のうちの１つに配置されるとき、他の区画にある引き込み用テープまたはロープが、第２のケーブルをその区画の中に引き込むために利用され得る。ケーブル間にファブリックがあるため、摩擦はケーブルの外被ではなくファブリックにかかり、これにより導入が容易になる。
【０００５】
しかしながら、これらの内部ダクトを長い距離にわたって延在する小さな直径の導管の中で使用する場合、問題が存在し得る。これらの小さな導管においては、ファブリック内部ダクトが導管内のスペースの大部分を占め、テープまたはロープが内部ダクトの中に押し込められており、これにより、ケーブルを引き込む機能を妨げ得る。
【０００６】
その結果、米国特許第９，０５４，５０７号に示されるように、ファブリックで覆われたケーブルが設計され、その内容は、本発明を理解するために必要となり得る詳細事項のため、参照により本明細書に組み込まれる。これは当技術分野における大幅な改善を表すが、改善されたケーブルおよびケーブルにファブリックを取り付ける簡易な様態はまだ開発されていない。
【発明の概要】
【０００７】
したがって、本発明の一態様の目的は、ファブリックをケーブルに取り付ける方法を提供することである。
【０００８】
本発明の別の態様の目的は、接着剤を利用した取り付けを提供することである。
【０００９】
本発明の追加の態様の目的は、外向きに延在する翼部を備えた被覆されたケーブルを提供することである。
【００１０】
本発明におけるこれらの目的、および他の目的は、既存の先行技術が形成する利点を超える利点と並んで、後の説明から明らかになるが、後に説明および特許請求される改善により達成される。
【００１１】
一般に、ファブリック材料をケーブルに取り付ける方法は、ファブリックの対向する層上に接着剤を配置するステップと、層間にケーブルを配置するステップと、一方の層の接着剤を他方の層の接着剤に取り付けて層間のケーブルを閉じ込めるステップとを含む。
【００１２】
この方法によって形成された、被覆されたケーブルは、ケーブルから外向きに延在する少なくとも１つの翼部を有するファブリックで覆われたケーブルを含む。
【００１３】
翼部を備えたファブリックで覆われたケーブルを作製するための好ましい方法は、本発明が具現化され得るすべての様々な形態および変形例を示すことを試みることなく添付の図面に例示され、本発明は、明細書の詳細ではなく、添付の特許請求の範囲によって判断される。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】２層のファブリック材料の間に配置されたケーブルの断面図である。
【図２】図１のような断面図であるが、ケーブルの周りを被覆する層を示す図である。
【図３】図２に示したものを断片化した上面図である。
【図４】図１に示したものの代替的な実施形態の断面図であり、２層のファブリック材料間に配置されたケーブルを示す図である。
【図５】図４のような断面図であるが、ケーブルの周りを被覆する層を示す図である。
【図６】対向する２層の材料を描写する、さらに別の実施形態の断面図である。
【図７】図６に示す被覆されたケーブルを示す断面図である。
【図８】図７に示したものを断片化した上面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
従来の通信ケーブルは、図面中の数字１０で示される。ケーブル１０は、伝統的に、プラスチックシースで覆われたワイヤのコアを含む。このようなケーブルは、ロール形状で通常保管され、これは、２５００フィート以上のケーブルを運び得る。
【００１６】
図１に示すように、ケーブル１０を、ケーブルのシースよりも摩擦係数が低いファブリックなどの柔軟な材料で被覆するために、概して数字１１で示される第１のシートアセンブリと、概して数字１２で示される第２のシートアセンブリと、が提供される。シートアセンブリ１１は、ケーブル１０の長さに沿って長手方向に延在し、接着剤層１４が取り付けられたファブリック層１３を含む。同様に、シートアセンブリ１２は、ケーブル１０の長さに沿って長手方向に延在し、接着剤層１６が取り付けられたファブリック層１５を含む。
【００１７】
図２に示すファブリックで被覆されたケーブル１７を作製するために、アセンブリ１１およびアセンブリ１２は、接着剤層１４と接着剤層１６とが互いに対向し、従来のケーブル１０が層１４と層１６との間に配置されるように、図１に示すように配置される。次に、アセンブリ１１およびアセンブリ１２は、ケーブル１０に係合する接着層１４および１６でケーブル１０の周りに被覆され、被覆されたケーブル１７を形成する。アセンブリ１１および１２の側縁は、接着剤層１４と接着剤層１６との側縁が互いに係合するときに翼部１８を形成する。翼部１８は、ケーブル１７の略正反対に対向する側面から半径方向外向きに延在する。このような翼部１８は、ケーブル１７に強度を加える傾向があり、それらを利用して、ケーブルが導管内に引き込まれ得る。すなわち、引き込みデバイスがケーブルの翼部に取り付けられるか、または別の方法でケーブルの翼部を把持して、ケーブルを導管内に挿入し得る。
【００１８】
被覆されたケーブル１７は、シートアセンブリ１１および１２とともに、ケーブル１０を長手方向に移動させ、折り畳みステーションを提供することによって作製され得る。ケーブル１０、ならびにアセンブリ１１および１２が、そのステーションを通過するとき、アセンブリ１１および１２は、前述のようにケーブル１０の周りに被覆される。これは、ケーブルの製造現場で遂行され得、または被覆されたケーブル１７が導管に導入される場所で提供され得る。その場合、結果として得られるケーブル１７が導管中に導入されているときに、ケーブル１０を被覆するデバイスを介して、ケーブル１０のロール、ならびにシートアセンブリ１１および１２のロールが、提供かつ繰り出され得る。
【００１９】
ケーブル１０を被覆する代替的な様態が、図４および図５に示されている。そこでは、第１のシートアセンブリ２１および第２のシートアセンブリ２２が提供される。シートアセンブリ１１は、ファブリック層１３と同一であり得るファブリック層２３を含む。シートアセンブリ２３はまた、ファブリック層２３の外側周辺に配置された２つの小さな層２４から形成される接着剤層を含む。同様に、シートアセンブリ２２は、ファブリック層１５と同一であり得るファブリック層２５を含む。シートアセンブリ２２はまた、ファブリック層２５の外側周辺に配置された２つの小さな層２６から形成される接着剤層を含む。
【００２０】
図５に示すファブリックで被覆されたケーブル１７を作製するために、アセンブリ２１およびアセンブリ２２は、接着剤層２４と接着剤層２６とが互いに対向し、従来のケーブル１０が、シートアセンブリ２１とシートアセンブリ２２との間に配置されるように、図４に示すように配置される。次に、アセンブリ２１および２２は、ケーブル１０の周りにしっかりと被覆され、接着剤層部分２４は、図５に示されるように、接着剤層部分２６と係合して、翼部２８を形成する。図５の実施形態は、シートアセンブリ２３、２５のうちの１つのみが接着部分２４または接着部分２６を備えている場合、ケーブル１７を良好に作製することも企図される。したがって、残りの接着剤部分は、対向するシートアセンブリに直接取り付けられるであろう。いずれの場合においても、結果として得られる図５の平面図は、図３と同じである。結果として得られたファブリックで被覆されたケーブル１７は、図１〜図３の実施形態に関して説明したものと同じ様態で製造され得る。
【００２１】
別のケーブル被覆バージョンを図６〜図８に示す。そこでは、概して数字３０で示される１枚のファブリック材料の連続シートが折り畳まれており、その端部に小さな接着剤層３４を有する第１のファブリック層３３を形成し、その端部に小さな接着剤層３６を有する第２のファブリック層３５を形成する。材料３０が製造されるとき、剥離シート３７が各接着剤層３４、３６上に配置される。図７に示されるファブリックで被覆されたケーブル１７を作製することが所望される場合、ケーブル１０は、接着剤層３４と接着剤層３６との間の開口部を通って延在することによって、層３３と層３５との間に配置される。次に、剥離シート３７が接着剤層３４、３６から除去され、層３３および層３５がケーブル１０の周りに締め付けられ、接着剤層３４、３６が互いに取り付けられて翼部３８を形成するように被覆されたケーブル１７を形成する。
【００２２】
したがって、前述のことを考慮して、被覆されたケーブルを作製するための開示されたオプションのいずれかは、本発明の目的を達成し、さもなければ実質的に当技術分野を改善することは明らかであるはずである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【国際調査報告】
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