(57)【要約】  表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスであって、物体への取り付けのための第１の部分と、第１の部分の第１の部位に対して移動可能な第１の部位を有する第２の部分と、物体が変化することによってもたらされる第１の部分の第１の部位に対する第２の部分の第１の部位の変位を特定するための特定デバイスとを含み、変位が、物体のサイズおよび／または形状における変化を測定する際に使用するためのものである、デバイス。
2021529957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスであって、
前記物体への取り付けのための第１の部分と、
該第１の部分の第１の部位に対して移動可能な第１の部位を有する第２の部分と、
前記物体が変化することによってもたらされる前記第１の部分の前記第１の部位に対する前記第２の部分の前記第１の部位の変位を特定するための特定デバイスとを含み、
前記変位が、前記物体の前記サイズおよび／または形状における前記変化を測定する際に使用するためのものである、測定デバイス。
【請求項２】
前記第１の部分の少なくとも前記第１の部位が、前記第２の部分の前記第１の部位の上または下に配置されている、請求項１に記載の測定デバイス。
【請求項３】
前記特定デバイスが、前記第１の部分および前記第２の部分のうちの少なくとも１つの上に提供されている、請求項１または２に記載の測定デバイス。
【請求項４】
前記第１の部分および前記第２の部分が接続されている、請求項１、２、または３に記載の測定デバイス。
【請求項５】
前記第２の部分が、前記第１の部分に対する移動に対して固定されている第２の部位を有する、請求項１から４のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項６】
前記第２の部分の前記第１の部位が、前記第１の部分にスライド可能に接続されている、請求項１から５のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項７】
前記第２の部分の少なくとも前記第１の部位が、前記第１の部分へ付勢され、ならびに／または任意選択で、もしくは好ましくは、前記第１の部分および前記第２の部分が、前記測定デバイスが前記物体に取り付けられている場合には前記物体との係合へと付勢される、請求項１から６のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項８】
前記第２の部分の少なくとも前記第１の部位が、前記第１の部分との係合へと付勢される、請求項７に記載の測定デバイス。
【請求項９】
表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスであって、
前記物体への取り付けのための第１の部分であって、第１の部位および第２の部位を含み、該第１の部位および該第２の部位が、前記物体が変化した場合には、それらの間における相対的な移動を可能にするように構成されている、第１の部分と、
前記物体が変化することによってもたらされる前記第１の部位および前記第２の部位の相対的な変位を特定するための特定デバイスとを含み、
前記変位が、前記物体の前記サイズおよび／または形状における前記変化を測定する際に使用するためのものである、測定デバイス。
【請求項１０】
ａ）それぞれの前記第１の部位、または前記第１の部分の前記第１の部位および前記第２の部位が、それらの間における相対的な移動に対して付勢されること、ならびに
ｂ）任意選択で、または好ましくは、前記それぞれの部位、または前記第１の部分の前記第１の部位および前記第２の部位が、少なくとも部分的に重なること
のうちの１つまたは複数を含む、請求項１から９のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１１】
前記特定デバイスが、前記第１の部分／部位および前記第２の部分／部位のうちの一方の上に提供されている第１の要素と、前記第１の部分／部位および前記第２の部分／部位のうちの他方の上に提供されている第２の要素とを含み、前記第１の要素および前記第２の要素が、連携して前記変位を特定することが可能である、請求項１から１０のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１２】
前記特定デバイスが、前記測定デバイスの電源に接続可能な電気回路を含み、該電気回路が、前記変位に相関して増大または減少する可変抵抗を有する、請求項１から１１のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１３】
前記第１の要素および前記第２の要素が、連携して前記電気回路を形成する、請求項１１に従属する場合の請求項１２に記載の測定デバイス。
【請求項１４】
前記電気回路が、複数の抵抗器を含み、前記第２の部分の前記第１の部位が前記第１の部分の前記第１の部位に対して移動した場合には、前記第１の要素および前記第２の要素が連携して、前記電気回路において接続される抵抗器の数を変更し、それによって前記電気回路の前記抵抗が、前記変位に相関付けられる、請求項１２または１３に記載の測定デバイス。
【請求項１５】
前記第１の部分／部位、および／または第２の部分／部位が、使用中に前記物体が変化するにつれて前記物体の前記表面に追随するように変形可能であり、任意選択で、または好ましくは、前記部分／部位が弾性的に変形可能である、請求項１から１４のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１６】
前記第１の部分が、係合表面を含み、該係合表面が、使用中に、前記物体が変化した際に前記物体の前記表面との確固たる係合状態に留まる、請求項１から１５のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１７】
前記測定デバイスが、バンドまたはストラップとして構成されており、任意選択で、または好ましくは、前記第１の部分の端部部位が、ともに接続されて前記バンドまたはストラップを形成する、請求項１から１６のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１８】
前記第１の部分が、前記物体のサイズもしくは形状における前記変化に従って、使用中に長さが増大もしくは減少するように構成されており、および／または任意選択で、もしくは好ましくは、前記相対的な変位が、使用中に前記物体の形状における前記変化に従って増大もしくは減少する、請求項１から１７のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項１９】
前記第１の部分が、前記物体に解放可能に取り付け可能である、請求項１から１８のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項２０】
前記第１の部分を前記物体に取り付けるための取り付けデバイスを含む、請求項１から１９のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項２１】
前記第１の部分が、第１の部材および第２の部材を含む、請求項１から２０のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項２２】
前記第１の部材および前記第２の部材が、前記取り付けデバイスによって接続される、請求項２１に記載の測定デバイス。
【請求項２３】
前記第１の部材および前記第２の部材が、前記物体が変化した場合に互いに対する移動を可能にされる、請求項２１または２２に記載の測定デバイス。
【請求項２４】
ユーザの身体の一部に取り付けて、前記一部における変化を測定するためのユーザウェアラブルデバイスとして構成されている、請求項１から２３のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【請求項２５】
前記測定デバイスが、
ｄ）プロセッサ、
ｅ）該プロセッサによる処理のために命令および／またはデータを格納するためのメモリ、ならびに
ｆ）コンピューティングデバイスと通信するための通信リンク
という特徴のうちの１つもしくは複数またはすべてを含み、
特徴ａ）からｃ）が、任意選択で、もしくは好ましくは、前記特定デバイスを操作して前記変位を得るように、ならびに／または任意選択で、もしくは好ましくは、前記変位をコンピュータデバイスへ所定のインターバルで、および／もしくは前記コンピューティングデバイスによる指示に従って通信するように構成されている、請求項１から２４のいずれか一項に記載の測定デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定デバイスに関する。より詳細には、本発明は、物体のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスに関するが、それには限定されない。
【背景技術】
【０００２】
当技術分野においては、物体を、たとえば、その物体の高さまたは長さを測定するための測定デバイスが知られている。しかしながら、そのような測定デバイスは典型的に、たとえば、不規則な表面を有している、および／もしくは湾曲した表面を有している物体に関連して使用することが困難であり、ならびに／またはそのように使用するには相当な努力を必要とする。たとえば、植物、動物、および／または人間の部分のサイズおよび／または形状を測定することが困難であることがある。さらに、そのような部分のサイズおよび／または形状における変化をモニタすること、たとえば、時間とともに変化をモニタすることが困難であることがある。
【０００３】
たとえば、人間のケースにおいては、身体部分の手動測定はしばしば、たとえば、人のウエストにおける変化、または身体部分の間における人の動き、たとえば屈曲もしくは伸長の範囲をモニタすることを必要とされる。そのような変化は、特定の病状を治療および／または診断する上で重要であることがある。そのようなモニタリングを必要とする人は、たとえば、不健康に起因して手動測定を実行することが可能ではない場合があり、したがって第三者が、しばしば保健専門家が必要とされる。これは、高価であること、および／または、人にとってすぐには明らかでない場合があるその人の状態の悪化によってもたらされる症状を識別する際に遅延をもたらすことがある。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００４】
実施形態によれば、表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスが提供され、このデバイスは、
物体への取り付けのための第１の部分と、
第１の部分の第１の部位に対して移動可能な第１の部位を有する第２の部分と、
物体が変化することによってもたらされる第１の部分の第１の部位に対する第２の部分の第１の部位の変位を特定するための特定デバイスとを含み、
変位は、物体のサイズおよび／または形状における変化を測定する際に使用するためのものである。
【０００５】
任意選択で、第１の部分の少なくとも第１の部位は、第２の部分の第１の部位の上または下に配置されている。
【０００６】
任意選択で、特定デバイスは、第１の部分および第２の部分のうちの少なくとも１つの上に提供されている。
【０００７】
任意選択で、第１の部分および第２の部分は接続されている。
【０００８】
任意選択で、第２の部分は、第１の部分に対する移動に対して固定されている第２の部位を有する。
【０００９】
任意選択で、第２の部分の第１の部位は、第１の部分にスライド可能に接続されている。
【００１０】
任意選択で、第２の部分の少なくとも第１の部位は、第１の部分へ付勢され、ならびに任意選択で、または好ましくは、第１の部分および第２の部分は、測定デバイスが物体に取り付けられている場合には物体との係合へと付勢される。
【００１１】
任意選択で、第２の部分の少なくとも第１の部位は、第１の部分との係合へと付勢される。
【００１２】
実施形態によれば、表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するための測定デバイスが提供され、この測定デバイスは、
物体への取り付けのための第１の部分であって、第１の部位および第２の部位を含み、第１の部位および第２の部位が、物体が変化した場合には、それらの間における相対的な移動を可能にするように構成されている、第１の部分と、
物体が変化することによってもたらされる第１の部位および第２の部位の相対的な変位を特定するための特定デバイスとを含み、
変位は、物体のサイズおよび／または形状における変化を測定する際に使用するためのものである。
【００１３】
任意選択で、測定デバイスは、通常のオペレーション中に変化を測定するために、使用中に物体に対して自己支持されるように構成されている。
【００１４】
任意選択で、使用中に、測定デバイスは、物体の当初のサイズ／形状に相当する第１の状態から、物体が変化した後の物体のその後のサイズ／形状に相当する第２の状態へ変化することが可能であり、特定デバイスは、第２の部分の第１の部位／第１の部分の第２の部位に対する第１の部分の第１の部位の間における相対的な変位を直接特定する。
【００１５】
任意選択で、第１の部分は、物体に取り付けられている場合に、第１の部分が、物体がサイズにおいて増大した／第１の方向に形状を変化させた場合には長さにおいて増大し、物体がサイズにおいて減少した／第２の方向に形状を変化させた場合には長さにおいて減少するように構成されている。
【００１６】
任意選択で、第１の部分の第１の部位は、使用中に第２の部分の第１の部位／第１の部分の第２の部位へ付勢され、それによって、物体がサイズにおいて増大した／第１の方向に形状において変化した場合には、相対的な変位は増大し、物体がサイズにおいて減少した／第２の方向に形状において変化した場合には、相対的な変位は減少する。
【００１７】
任意選択で、第１の部分の第１の部位は、使用中に第２の部分の第１の部位／第１の部分の第２の部位へ付勢され、それによって、物体がサイズにおいて増大した／第１の方向に形状を変化させた場合には、相対的な変位は増大し、物体がサイズにおいて減少した／第２の方向に形状を変化させた場合には、相対的な変位は減少する。
【００１８】
任意選択で、第１の部分の第１の部位は、物体がサイズにおいて増大した／第１の方向に形状を変化させた場合には、使用中に第２の部分の第１の部位／第１の部分の第２の部位から離れるように移動し、第１の部分の第１の部位は、物体がサイズにおいて減少した／第２の方向に形状を変化させた場合には、第２の部分の第１の部位／第１の部分の第２の部位の方へ移動する。
【００１９】
任意選択で、実施形態は、
ａ）それぞれの第１の部位、または第１の部分の第１の部位および第２の部位が、それらの間における相対的な移動に対して付勢されること、ならびに
ｂ）任意選択で、または好ましくは、それぞれの部位、または第１の部分の第１の部位および第２の部位が、少なくとも部分的に重なることのうちの１つまたは複数を含む。
【００２０】
任意選択で、特定デバイスは、第１の部分／部位および第２の部分／部位のうちの一方の上に提供されている第１の要素と、第１の部分／部位および第２の部分／部位のうちの他方の上に提供されている第２の要素とを含み、第１の要素および第２の要素は、連携して変位を特定することが可能である。
【００２１】
任意選択で、特定デバイスは、測定デバイスの電源に接続可能な電気回路を含み、電気回路は、変位に相関して増大または減少する可変抵抗を有する。
【００２２】
任意選択で、第１の要素および第２の要素は、連携して電気回路を形成する。
【００２３】
任意選択で、特定デバイスは、センサデバイスを含む。
【００２４】
任意選択で、電気回路は、複数の抵抗器を含み、第２の部分の第１の部位が第１の部分の第１の部位に対して移動した場合には、第１の要素および第２の要素は連携して、電気回路において接続される抵抗器の数を変更し、それによって電気回路の抵抗は、変位に相関付けられる。
【００２５】
任意選択で、第１の部分／部位、および／または第２の部分／部位は、使用中に物体が変化するにつれて物体の表面に追随するように変形可能であり、任意選択で、または好ましくは、部分／部位は弾性的に変形可能である。
【００２６】
任意選択で、第１の部分は、係合表面を含み、係合表面は、使用中に、物体が変化した際に物体の表面との確固たる係合状態に留まる。
【００２７】
任意選択で、測定デバイスは、バンドまたはストラップとして構成されており、任意選択で、または好ましくは、第１の部分の端部部位は、ともに接続されてバンドまたはストラップを形成する。
【００２８】
任意選択で、第１の部分は、物体のサイズもしくは形状における変化に従って、使用中に長さにおいて増大／減少するように構成されており、および／または任意選択で、相対的な変位は、物体がサイズもしくは形状を変化させた場合には使用中に物体の形状における変化に従って増大もしくは減少する。
【００２９】
任意選択で、第１の部分は、物体に解放可能に取り付け可能である。
【００３０】
任意選択で、実施形態は、第１の部分を物体に取り付けるための取り付けデバイスを含む。
【００３１】
任意選択で、第１の部分は、第１の部材および第２の部材を含む。
【００３２】
任意選択で、第１の部材および第２の部材は、取り付けデバイスによって接続される。
【００３３】
任意選択で、第１の部材および第２の部材は、物体が変化した場合に互いに対する移動を可能にされる。
【００３４】
任意選択で、測定デバイスは、ユーザの身体の一部に取り付けて、前記一部における変化を測定するためのユーザウェアラブルデバイスとして構成されている。
【００３５】
任意選択で、実施形態は、
ａ）プロセッサ、
ｂ）プロセッサによる処理のために命令および／またはデータを格納するためのメモリ、ならびに
ｃ）コンピューティングデバイスと通信するための通信リンクという特徴のうちの１つもしくは複数またはすべてを含み、
特徴ａ）からｃ）は、任意選択で、または好ましくは、特定デバイスを操作して変位を得るように、ならびに任意選択で、または好ましくは、前記変位をコンピュータデバイスへ所定のインターバルで通信するように構成されている。
【００３６】
以降では、添付の図を参照しながら、単なる例として、本発明の実施形態が提示されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】第１の構成における本発明の実施形態による測定デバイスの平面図である。
【図２】第２の構成における図１の測定デバイスの平面図である。
【図３】図１の測定デバイスの特定のコンポーネント部分を示す平面図である。
【図４】図１の測定デバイスの概略図である。
【図５】図１の測定デバイスを特定の用途のために使用する際の測定デバイスの概略図である。
【図６ａ】それぞれの使用状態における図１の測定デバイスの概略図である。
【図６ｂ】それぞれの使用状態における図１の測定デバイスの概略図である。
【図６ｃ】図１の測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図７ａ】図６ａにおいて示されている使用状態における図１の測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図７ｂ】図６ｂにおいて示されている使用状態における図１の測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図８ａ】特定の用途のためのそれぞれの使用状態における実施形態による測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図８ｂ】特定の用途のためのそれぞれの使用状態における実施形態による測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図９ａ】特定の用途のためのそれぞれの使用状態における実施形態による測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図９ｂ】特定の用途のためのそれぞれの使用状態における実施形態による測定デバイスの特定のコンポーネント部分の概略図である。
【図１０ａ】実施形態によるさらなるそれぞれの測定デバイスを示す図である。
【図１０ｂ】実施形態によるさらなるそれぞれの測定デバイスを示す図である。
【図１１】特定の用途のためのそれぞれの使用状態における実施形態による平面断面図において示されている測定デバイスの特定の態様を示す概略図である。
【図１２ａ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１２ｂ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１３ａ】それぞれの使用状態における図１２ａおよび図１２ｂの測定デバイスの概略図である。
【図１３ｂ】それぞれの使用状態における図１２ａおよび図１２ｂの測定デバイスの概略図である。
【図１４ａ】それぞれの使用状態における図１２ａおよび図１２ｂの測定デバイスの概略図である。
【図１４ｂ】それぞれの使用状態における図１２ａおよび図１２ｂの測定デバイスの概略図である。
【図１５ａ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１５ｂ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１６ａ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１６ｂ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１７ａ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【図１７ｂ】本発明の一実施形態による測定デバイスを示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
図１、図２、および図３を参照すると、本発明の実施形態による測定デバイス１０が、第１の構成および第２の構成においてそれぞれ示されている。測定デバイス１０は、表面を有している物体の少なくとも一部のサイズおよび／または形状における変化を測定するためのものである。
【００３９】
実施形態においては、測定デバイス１０は、物体への取り付けのための第１の部分１２と、第２の部分１４とを含む。第２の部分１４は、第１の部分１２の第１の部位１８に対して移動可能な第１の部位１６を有する。測定デバイス１０は、以降でさらに詳細に記述されるように第１の部位１８に対する第１の部位１６の変位を特定するための特定デバイス２０（図３を参照されたい）を含む。測定デバイス１０／第１の部分１２は、物体とのしっかりとしたまたは確固たる係合のために構成されており、それによって第１の部分／測定デバイス１０は、取り付けられている場合には、物体が変化している間に物体に取り付けられたままとなって、その物体のサイズまたは形状におけるあらゆる変化の正確な測定を保持する。第１の部位１６、１８、ならびに／または第１の部分１２および第２の部分１４は、第１の部分１２が物体に取り付けられている間に互いに対して移動することが可能である。実施形態においては、第１の部分１２および第２の部分１４は、互いに対して移動するように構成されており、それによって、第１の部分１２が物体に取り付けられている間に物体がサイズにおいてそれぞれ増大および減少した場合には、第１の部分１２および第２の部分１４／それぞれの部位１６、１８の間における変位は、増大および減少する。第１の部分１２および／または第２の部分１４の移動は、使用中の物体の表面に沿った方向において生じることが可能である。変位は、物体のサイズおよび／または形状における変化を測定する際に使用するためのものである。測定デバイス１０は、そのような変化をその場で、すなわち、物体に取り付けられている間に測定するためのものである。測定デバイス１０は、所定の場所に留まるように構成されており、すなわち、測定デバイス１０は、いったん測定デバイス１０が物体に取り付けられると、ユーザの介入を伴わずに自己支持されて、物体の通常の動作、機能、または移動中のそのような変化を測定して、物体の動作、機能、または移動に干渉しない継続的なモニタリング能力を提供する。実施形態においては、第１の部位１６、１８はしたがって、物体のサイズまたは形状における変化に従って、またはそうした変化に対応して、互いに対して移動する。したがって、第１の方向においてサイズが増大するかまたは形状が変化した場合には、第１の部位１６、１８の間における相対的な変位は増大し、第２の方向においてサイズが減少するかまたは形状が変化した場合には、第１の部位１６、１８の間における相対的な変位は減少する。
【００４０】
実施形態においては、測定デバイス１０は、たとえば、物体の外周、周長、幅、高さ、または深さのうちの１つまたは複数における変化を測定することが可能である。変位における変化は、たとえば、生じた変化の前の物体の元の形状または体積がわかっている場合に実施形態において物体の体積または表面積における変化に相関付けるために使用されることが可能である。
【００４１】
実施形態においては、測定デバイス１０は、ユーザウェアラブルデバイスとして構成されており、それによってユーザは、このデバイスを取り付けること、およびこのデバイスを身に着けることが可能である。
【００４２】
実施形態においては、第１の部分１２は、柔軟な素材から形成されている。この素材は、プラスチック、革、およびまたはゴムを含むことが可能である。第１の部分１２は、第１の部分が物体の表面に取り付けられている場合に適切な形状を採用するように変形可能であることが可能であり、それによって第１の部分１２の係合表面が、物体の形状／表面に接する、および／または沿う。第１の部分１２は、第１の部分１２が取り付けられている物体の形状／表面に合わせて変形することが可能である。
【００４３】
第１の部分１２は、実施形態においては、さまざまな形状、たとえば、部分的にまたは全体的に環状の形状を生み出すように変形されることが可能であるほぼ細長い部材である。第１の部分１２は、ほぼ平面的な部材であることが可能である。図２は、環状の表面を有している物体への取り付けのために環状の形状として構成されている第１の部分１２を示している。第１の部分１２は、実施形態において第１の部分１２が取り付けられる物体に従って他の形状を採用することが可能である。たとえば、第１の部分１２は、閉じられた形状を形成せずに、閉じられていない別の編成を形成することが可能であり、たとえば第１の部分１２は、Ｖ字型の形状またはＬ字型の形状を形成するように構成または変形されることが可能である。実施形態においては、第１の部分１２は、実質的に平面的であることが可能である。実施形態においては、第１の部分１２は、デバイス１０の稼働コンポーネント部分、たとえば、特定デバイス２０および／または第２の部分１４のコンポーネント部分を含む稼働部位または稼働端部を含むことが可能である。
【００４４】
図１〜図３において示されているように、実施形態においては、第１の部分１２は、第１の部材２２および第２の部材２４を含むことが可能であり、第１の部材２２および第２の部材２４はそれぞれ、物体に取り付け可能である。第１の部材２２および第２の部材２４はそれぞれ、ほぼ細長い部材の形態であることが可能である。第１の部材２２および第２の部材２４は、それぞれ稼働端部２２ａ、２４ａ、および遠位端部２２ｂ、２４ｂを有することが可能である。稼働端部２２ａ、２４ａは、記述されるように、特定デバイス２０の稼働コンポーネント部分を含むことが可能である。
【００４５】
第１の部材２２および第２の部材２４は、ともに接続されて、それらの間における相対的な移動、および／または稼働端部２２ａ、２４ａの間における相対的な移動を可能にすることができる。第１の部材２２および第２の部材２４は、それらが接続される実施形態においては、平面図において互いにほぼ位置合わせされることが可能である。第１の部材２２および第２の部材２４は、付勢デバイス２６によってともに接続されることが可能であり、付勢デバイス２６は、第１の部材２２および第２の部材２４／稼働端部２２ａ、２４ａを相対的な移動に対して付勢する。実施形態においては、付勢デバイス２６は、弾性的に変形可能な部材であり、この部材は、伸縮性のある素材から作製されること、および／またはバンドとして構成されることが可能であり、このバンドは、その端部において第１の部材２２および第２の部材２４にそれぞれ取り付けられる。実施形態においては、付勢デバイス２６は、第１の部分２２および／または第２の部分２４の外側表面にわたって延びて、測定デバイス１０が物体に取り付けられた場合には、その部分を物体との係合へと促し、その一方で部分２２、２４／稼働端部２２ａ、２４ａの間における相対的な移動を可能にする。
【００４６】
測定デバイス１０は、物体への測定デバイス１０／第１の部分１２の取り付けを提供するための取り付けデバイス２８を含むことが可能である。取り付けデバイス２８は、測定デバイス１０を物体に固定して、測定デバイス１０を保持し、それによってデバイスは、使用中に、すなわち、物体のサイズ／形状における変化中に自己支持される。取り付けデバイス２８は、第１の部分１２のそれぞれの端部を解放可能に接続することが可能であり、それによって第１の部分１２は、物体に留め付けられることが可能である。実施形態においては、取り付けデバイス２８は、ストラップ３０を含むことが可能であり、ストラップ３０は、一方の端部において、第１の部分１２の端部部位に、たとえば、第１の部分１２の遠位端部に接続され、またストラップ３０は、反対側の自由端部を有しており、この自由端部は、第１の部分１２の反対側の端部部位、たとえば、第１の部分１２の反対側の遠位端部に解放可能に接続されることが可能である。取り付けデバイス２８は、第１の部分１２のそれぞれの端部をともに結合するために、物体に対して測定デバイス１０を保持するのに十分な任意の形態の留め付けまたは取り付け手段、たとえばバックル、またはマジックテープ（登録商標）式ファスナーを含むことが可能である。たとえば、第１の部分１２が第１の部材２２および第２の部材２４を含む実施形態においては、遠位端部２２ｂは、バックルを含むことが可能であり、遠位端部２４ｂは、ストラップ３０を含むことが可能であり、それらは、ともに留め付けられて、物体に対して第１の部分１２を保持することが可能である。
【００４７】
第２の部分１４は、実施形態においては第１の部分１２に接続される。実施形態においては、第２の部分１４は、使用中に物体に係合しない第１の部分１２の表面上に提供されることが可能であり、すなわち、その表面は、物体から外側へ離れる方向を向いており、使用中には、そこに第１の部分１２が取り付けられる。実施形態においては、第２の部分１４の第１の部位１６は、第１の部分１２にスライド可能に接続される。これは、第１の部分１２が、使用中に移動するか、変形するか、またはその他の形で長さにおいて延びるかもしくは縮んだ場合に、第１の部位１６が、第１の部分１２の外側表面の上をスライドすることになるという意味である。第２の部分１４は、実施形態においては第１の部分１２の上に存在することが可能である。
【００４８】
実施形態においては、第２の部分１４は、ほぼ細長い部材であることが可能であり、ならびに／または第１の端部部位１４ａおよび第２の端部部位１４ｂを有することが可能である。第２の部分１４は、ほぼ平面的な部材であることが可能である。実施形態においては、第２の端部部位１４ｂは、固定された接続によって第１の部分１２に接続されて、それらの間における相対的な移動が防止される。第１の端部部位１４ａは、第１の部分１２に対して自由に移動できるように第１の部分１２に接続されることが可能であり、たとえば第１の端部部位１４ａは、第１の部分１２の上部または外側表面に沿って移動することが可能である。実施形態においては、第２の部分１４は、柔軟なまたは変形可能な素材から作製されることが可能である。この素材は、プラスチックを含むことが可能である。この素材は、実施形態においては、比較的伸長性がないが、弾性的に変形可能であることが可能である。実施形態においては、第１の部位１６は、第１の端部部位１４ａに隣り合って、または第１の端部部位１４ａにおいて提供されることが可能である。第１の部分１２が第１の部材２２および第２の部材２４を含む実施形態においては、第２の部分１４は、第２の部分１４が第１の部材２２に固定される一方で第２の部分１４が第２の部材２４に対して自由に移動できることが可能であるように接続されることが可能である。そのような実施形態においては、第２の部分１４は、第１の部材２２から第２の部材２４へ延び、たとえば第２の部分１４は、第２の部材２４の上に存在すること、または第２の部材２４に重なることが可能である。第１の部位１６は、第２の部材２４に対して自由に移動できる第２の部分１４のあるセクション、たとえば第１の端部部位１４ａにおいて提供されることが可能である。
【００４９】
実施形態においては、第１の部位１６および／または第１の端部部位１４ａは、第１の部分１２の外側表面との係合へと付勢されることが可能であり、それによって第１の部位１６は、第１の部分１２の形状／サイズにおけるいかなる変化にも追随して、第１の部分１２と係合されたままでいる。付勢デバイス２６が提供される実施形態においては、付勢デバイス２６は、第１の部位１６／第１の端部部位１４ａを係合へと付勢することが可能である。第１の部分１２が単一の部材である実施形態においては、付勢デバイス２６は、（特定の実施形態におけるように第１の部分１２のそれぞれの部材をともに接続するためというよりもむしろ）第２の部分１４を第１の部分１２のみに接続するために提供されることが可能であり、それによって付勢デバイス２６は、第２の部分１４を第１の部分１２との係合へと付勢し、それによって第２の部分１４は、第１の部分１２の形状／サイズにおけるいかなる変化にも追随する。
【００５０】
さまざまに記述されている実施形態においては、第２の部分１４はしたがって、使用中に第１の部分１２の変形によってもたらされる第１の部分１２の形状／サイズにおけるいかなる変化にも変形して追随するように構成されているということが理解されるであろう。図１は、第１の状態にある測定デバイス１０を示しており、この第１の状態においては、測定デバイス１０は、平らな表面上に存在している開いた構成にある。図２は、第２の状態にある測定デバイス１０を示しており、この第２の状態においては、測定デバイス１０は、環状の閉じられた構成にある。両方の構成に関して、第１の部分１２および第２の部分１４は密接な係合状態にあるということを見て取ることが可能である。
【００５１】
図３を参照すると、これは、特定の実施形態において提供される特定デバイス２０を示している。第２の部分１４は、開いた状態で示されており、それによって、第２の部分１４の下側表面、すなわち、第１の部分１２の外側表面に面している表面が見えており、それによって、特定デバイス２０の特定の要素を見て取ることが可能である。
【００５２】
実施形態においては、特定デバイス２０は、第１の部分１２上に提供されている第１の要素３２と、第２の部分１４上に提供されている第２の要素３４とを含む。第１の部分１２が第１の部材２２および第２の部材２４を含む実施形態においては、第１の要素３２は、第２の部材２４上に提供される。第１の要素３２および第２の要素３４は、記述されるように、連携して第１の部位１６、１８の間におけるいかなる相対的な変位も特定することが可能である。実施形態においては、特定デバイス２０は、変位に相関して増大または減少する可変抵抗を有する電気回路２１を含む。実施形態においては、第１の要素３２および第２の要素３４は、連携して電気回路２１の部分を形成する。特定デバイス２０は、電気回路２１に電力を供給するための電源を含むことが可能である。この電源は、バッテリーなどであることが可能である。測定デバイス２０は、電気回路２１に電力を供給するためにプロセッサによって操作可能なスイッチを含むことが可能である。記述されるように、実施形態においては、第２の部分１４の第１の部位１６が第１の部分１２の第１の部位１８に対して移動した場合には、第１の要素３２および第２の要素３４は、連携して電気回路２１の抵抗を変更し、それによって電気回路２１の抵抗は、変位に相関付けられる。
【００５３】
特定の実施形態に関しては、第１の要素３２は、直列に接続されている複数の抵抗器３２ａを含み、それらの抵抗器３２ａは、第１の部分１２の外側表面上に提供されている。抵抗器３２ａは、それぞれの電線部位３２ｂによって接続されており、それによって、隣り合っている抵抗器３２ａを接続している電線部位３２ｂは、それぞれ露出されて、そこへの電気接続を可能にする。抵抗器３２ａは、電源の第１の端子に電気的に接続されている。実施形態においては、抵抗器３２ａは、柔軟な回路基板上に提供されており、それによって、それらの抵抗器３２ａは、使用中の第１の部分１２の形状における変化に追随する。実施形態においては、抵抗器３２ａはそれぞれ、一定の距離によって隔てられることが可能である。
【００５４】
特定の実施形態に関しては、第２の要素３４は、電気接点（図示せず）を含む。実施形態においては、電気接点（図示せず）は、第１の部分１２の外側表面に面している第２の部分１４の内側に向いている表面上に提供されている。電気接点（図示せず）は、電源の第２の端子に電気的に接続されている。電気接点（図示せず）が電線部位３２ｂのうちの１つと接触している場合に、電気回路２１は完成され、それによって電流が、電源から抵抗器３２ａを通って流れる。接触がない場合には、回路２１は開いており、電流は流れない。
【００５５】
図４は、実施形態において測定デバイス１０とともに組み込まれること、および／または測定デバイス１０と通信することが可能である特定のコンポーネント部分を示している。たとえば、測定デバイス１０は、情報もしくはデータを測定デバイスからコンピューティングデバイスへ、たとえばリモートコンピューティングデバイスへ送信するための、および／または測定デバイス１０を操作するためにコンピューティングデバイスから情報、データ、操作命令を受信するための通信デバイスを含むことが可能である。コンピューティングデバイスは、スマート能力を有するセルラー電話、タブレット、ラップトップ、またはスマート能力を有する電子時計であることが可能である。通信デバイスは、コンピューティングデバイスとの通信を可能にするために、当技術分野において知られている任意の適切な形態を取ることが可能である。たとえば、通信デバイスは、リモートコンピューティングデバイスと接続するためにＷｉ−Ｆｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、またはテレコミュニケーションネットワークを介した通信を可能にするための無線回路を含むことが可能である。測定デバイス１０は、デバイス１０のさまざまな部分を操作するためのプロセッサ、および／またはデバイス１０のさまざまな部分からの情報／データを格納するためのメモリを含むことが可能である。プロセッサという用語は、測定デバイス１０のオペレーションを制御するように動作可能である任意の制御回路を示すことが可能であり、この回路は、実施形態においてはメモリを含まないことが可能である。測定デバイス１０は、たとえば、電気回路２１を通って流れる電流の量を特定するためにプロセッサによって操作されることが可能である電流メータを含むことが可能である。
【００５６】
図５は、実施形態による例示的な用途において使用されている測定デバイス１０を示す概略図である。この特定の用途は、例示的な目的のために採用されているにすぎず、本発明の実施形態は、説明されるようにいくつかの他の用途のために採用されることも可能である。
【００５７】
図５において示されている例示的な用途は、心不全を患っている人々の管理を支援するためのものである。そのような状態は、心臓がユーザの体中に適切に血液を循環させることがもはや可能ではないことに起因した足首および／または脚における血液の滞留によってもたらされる身体のこれらの部分において生じる腫れを含む症状を有する場合がある。そのような腫れは、不規則な形状を取ることがある末梢浮腫として知られている編成をもたらすことがある。
【００５８】
測定デバイス１０を使用するためには、第１の部分１２が、足首の近くの部位１２においてユーザの脚の表面に取り付けられる。測定デバイス１０は、部位３６のサイズおよび／または形状における変化を測定するためのものである。たとえば、測定デバイス１０は、部位３６の外周、またはこの外周の一部における変化を測定することが可能である。測定デバイス１０を部位３６に取り付けるステップの一環として、取り付けを可能にするために、第１の部分１２および第２の部分１４のそれぞれの第１の部位が、互いに対して移動した可能性がある。何らかの変化の前の測定デバイス１０の取り付けられている状態は、測定デバイス１０のオペレーションを記述する目的のために初期状態と呼ばれる。この例における初期状態は、部位３６の外周に直接関連している。この初期状態から、たとえばこの状態の膨張または縮減に起因して、何らかの変化が生じた場合には、部位３６の外周は、それに従って変化することになる。
【００５９】
図６ａを参照すると、これは、基準のための２つのポイントＡおよびＢを示している。ポイントＡは、第２の部分１４の端部に近い第１の部分１２上のポイントであり、ポイントＢは、第２の部分１４の反対側の端部に近い、ポイントＡから間隔を空けられた、第１の部分１２上の別のポイントである。ポイントＡおよびＢは、第１の部分１２の表面上に存在する。
【００６０】
図６ｃを参照すると、これは、第１の要素３２と電源とを含む電気回路２１の特定のコンポーネント部分を概略的に示している。第１の要素３２は、電源の第１の端子に接続されて示されている。抵抗器３２ａは、隣り合っている抵抗器３２ａがそれぞれ中心線の上および下に配置されるように構成されている。電源の第１の端子からの電線は、抵抗器３２を直列に接続していくにつれて、一連のほぼＳ字型の形状の編成をたどり、その後に自由端部で終端している。したがって、抵抗器３２のサブセットを含む第１のラインがあり、その下に、抵抗器３２の別のサブセットを含む第２のラインが配置されている。第１のラインと第２のラインとの間にスペースがあり、そのスペースを横切って、電線部位３２ｂがそれぞれ、ラインへと横断して延びている。実施形態においては、隣り合っている抵抗器３２ａは、中心線に対して測定された互いからの一定の距離だけ間隔を空けられており、この距離は、一実施形態においては１ｍｍである。電線部位３２ｂに対して横切る細長い軸、たとえば中心軸に沿って測定された第１の要素３２の全長は、約４５ｍｍである。
【００６１】
図７ａを参照すると、初期状態における特定デバイス２０の構成が、概略的に示されている。第２の要素３４は、電気回路２１が開いていて電流が電気回路を通って流れないように配置されている。この配置においては、第２の要素３４は、電線部位３２ｂのうちのいずれにも接続されていない。プロセッサは、特定デバイス２０のコンポーネント部分を操作して、第１の部分１２および第２の部分１４のそれぞれの部位の間における変位を特定するように構成されている。プロセッサは、電源に対するスイッチを操作し、回路２１を通って流れる電流を特定するために電流メータもしくは回路を、および／または電気回路２１の抵抗を特定するために抵抗メータもしくは回路を操作する。プロセッサは、回路２１が開いているので、電流がないと特定することになり、変位をゼロの値としてメモリに格納する。
【００６２】
プロセッサは、所定のインターバルで特定デバイス２０のコンポーネント部分を操作するように構成されている。説明されるように、プロセッサは、これらの所定のインターバルで第１の部分１２および第２の部分１４のそれぞれの部位の間における変位をモニタするように構成されている。それぞれのインターバルで、プロセッサは、電流フローを特定することになる。実施形態においては、プロセッサは、異なるように、たとえば、ある期間にわたって継続的に操作して、または、たとえば、ユーザの日常のルーチンに基づいて特定のアルゴリズムを使用して、電流フローをモニタすることが可能である。モニタリングデバイス１０は、実施形態においては、別々のモニタリングプロセスを採用するように、および／またはモニタリングデバイス１０のメモリに格納されているプロセスの間において切り替えを行うようにコンピューティングデバイスによってプログラムされることも可能である。
【００６３】
時間とともに、ユーザは、部位３６での腫れにおける増大に苛まれる場合がある。このケースにおいては、第１の部位１６、１８の間での相対的な変位における増大が生じる場合がある。
【００６４】
腫れにおける増大は、部位３６の形状が変化すること、および／または部位３６のサイズ、たとえば外周が変化すること、すなわち増大することをもたらすことがある。これが起こった際には、第１の部分１２は、図６ｂにおいて示されているように長さにおいて増大する場合がある。
【００６５】
第１の部分１２が単一の部材である実施形態においては、第１の部分１２は、長さにおいて増大するために伸びることまたは延びることが可能である。第１の部分１２が第１の部材２２および第２の部材２４を含む実施形態においては、これらは、互いに対して移動して互いから離れることになり、それによってこれらは、初期状態に比較してさらに間隔を空けられる。実施形態においては、第１の部分１２は、第２の部分１４に対して単に移動して、第１の部位１６、１８の間における相対的な変位を増大させることが可能である。
【００６６】
長さにおける増大に起因して、図６ｂにおいて示されているようにポイントＡおよびＢは移動して、さらに離れているということを見て取ることが可能である。第２の部分１４は、ポイントＡに伴って移動しているが、ポイントＢとは相対的に移動しており、それによって第２の部分１４の自由端部は、ポイントＢからさらに離れている。したがって、第２の部分１４の第１の部位１６は、第１の部分の第１の部位１８とは相対的に移動している。図７ｂは、この状態にある特定デバイス２０の構成を概略的に示している。第２の要素３４は、電線部位３２ｂに接続されており、それによって抵抗器３２ａのサブセットが、ともに直列に第２の要素３４に接続されているということを見て取ることが可能である。抵抗器３２ａの他方のサブセットは、接続されておらず、したがって、第２の要素３４と、接続されている抵抗器３２ａのサブセットとの間において作製されている回路の部分を形成していない。
【００６７】
次の所定のタイムインターバルにおいて、プロセッサは、特定デバイス２０のコンポーネント部分を操作して変位を特定するように構成されている。電源がオンに切り替えられ、電流が電気回路を通って流れることになる。なぜなら、第２の部分１４／第２の要素３４が、抵抗器のサブセットをともに接続して、直列回路を形成したからである。たとえば、図７ｂにおいて表されている実施形態においては、１３個の抵抗器３２ａがともに接続されて、回路を形成している。結果として得られる電流が、プロセッサによって特定される。この電流は、第１の部位１６、１８の間における相対的な変位に相関付けられることになる。なぜなら、電流が依存している、接続されている抵抗器の数は、変位に相関付けられているからである。プロセッサはしたがって、物体のサイズ／形状における変化が生じていると特定することが可能であり、この変化を測定値として定量化することが可能である。測定デバイス１０は、実施形態においては、標準化された測定単位で、たとえばｍｍで、サイズにおける変化を測定するために使用されることが可能である。たとえば、それぞれの抵抗器３２ａの間における距離がわかっている場合には、電流フローは、接続されている抵抗器の間における総距離に相関付けられることと、したがってそのような単位での測定値を得るために使用されることとが可能である。実施形態においては、測定デバイス１０は、電流メータよりもむしろ抵抗メータを含むことが可能であり、それによって、回路の総抵抗が直接測定されることが可能である。そのような実施形態においては、総抵抗は、接続されている抵抗器の数に相関付けられることになり、したがって変位の測定は、抵抗器が互いから一定の距離だけ離れている場合には、同様に計算されることが可能である。たとえば、図７ｂにおいて示されている実施形態においては、抵抗器は、直列に接続されており、前述されている一連のＳ字型の形状の編成に沿って構成されている。電気回路は、ともに接続されている１３個の抵抗器を含み、これらの抵抗器はそれぞれ、互いから１ｍｍ離れている。これらの抵抗器の編成を考慮すると、この実施形態においては、総抵抗をそれぞれの抵抗器の抵抗によって割り、次いでこの数から１を引き、その後に１ｍｍを掛けて１２ｍｍを得るものとして、相対的な変位の測定値が計算されることが可能である。
【００６８】
いったん特定されると、測定値は、メモリに格納され、および／またはコンピューティングデバイスへ送られ、このコンピューティングデバイスは、測定値を記録および分析するためのソフトウェアを有している。このソフトウェアは、腫れを、医学的な注意を必要とするレベルで生じたものとして識別することが可能である。このソフトウェアは、コンピューティングデバイスを通じて通知もしくはアラームを通して直接ユーザに通信するように、および／または適切なアクションを決定することが可能である保健専門家に通信するように構成されることが可能である。
【００６９】
他の期間においては、部位３６の腫れが低減する場合があり、このケースにおいては、第１の部位１６、１８の間での相対的な変位における低減が生じる場合がある。第１の部分１２が第１の部材２２および第２の部材２４を有する実施形態においては、これらは、たとえば、より近づいて合わさるように移動することが可能である。たとえば、部位３６がサイズにおいて低減するにつれて、付勢デバイス２６は、部材２２、２４を合わさるように促すことが可能である。実施形態においては、部位３６がサイズにおいて低減するにつれて、付勢デバイス２６は、第２の部分１４を第１の部分１２の方へ促すことが可能である。実施形態の利点は、第１の部分１２が部位３６に取り付けられたままでいて、サイズにおける増大および減少の両方に追随することである。
【００７０】
同様に、時間とともに、測定デバイス１０によって入手された測定は、ユーザを診断および治療するために使用されることが可能であるトレンドを識別するために使用されることが可能である。
【００７１】
有利なことに、実施形態においては、測定デバイス１０は、ユーザがユーザの身体に測定デバイス１０を取り付けること以外にいかなる手動操作も行う必要なく操作されることが可能である。
【００７２】
本発明の実施形態は、頭、首、身体中央部、胸、ウエスト、四肢、および手足の外周など、人の身体の他の部分を測定および／またはモニタするために使用されることが可能であるということが理解されるであろう。
【００７３】
測定デバイス１０は、他のタイプの物体のサイズまたは形状における変化を、希望される場合には自動的に、測定およびモニタするのに適しているということが理解されるであろう。実施形態においては、測定デバイス１０は、振動をモニタするために機械装置への取り付けのために構成されることが可能である。測定デバイス１０は、実施形態においては植物または木に取り付けられることが可能である。たとえば、測定デバイス１０は、木の成長をモニタする目的で木の幹のサイズにおける変化を測定するために使用されることが可能である。これは、多数の植物または木がモニタされる必要がある用途にとっては、すなわち、それぞれプランテーションまたは森においては、有利である場合がある。
【００７４】
図８ａおよび図８ｂは、平らな表面を有している物体のサイズにおける変化を測定するために本発明の実施形態がどのようにして使用されることが可能であるかを概略的に示している。実施形態においては、測定デバイス１０の第１の部分１２は、任意の適切な手段によって取り付けられて、物体の表面と接触したままでいることが可能である。図８ａにおいては、実施形態のこの用途を例示するために、第２の部分１４および特定デバイス２０のみが示されている。実施形態においては、第１の部分１２は、単一の細長い部材、たとえば長方形の形状の部材であることが可能であり、その上に第２の部分１４が配置されている。図８ａにおいては、初期状態が示されており、この初期状態によって、物体の表面上の２つの基準ポイントＡおよびＢが、初期距離だけ間隔を空けられている。図８ｂにおいては、基準ポイントＡおよびＢは、離ればなれに移動している。なぜなら、物体が直線方向に延びているからである。したがって第２の部分１４は、特定デバイスの一部に対して、対応する量だけ移動している。実施形態においては、測定デバイスは、その他の実施形態に関連して前述されている様式と同様の様式で、ポイントＡとポイントＢとの間での変位における変化を測定することが可能である。その他の記述されている実施形態に関連して記述されている特徴は、当業者によって理解されることになるのと同じまたは同様の方法で、これらの実施形態によって共有されることが可能である。
【００７５】
図９ａおよび図９ｂは、たとえば、湾曲において変化する表面を有している物体の形状における変化を測定するために本発明の実施形態がどのようにして使用されることが可能であるかを概略的に示している。そのような実施形態においては、測定デバイス１０の第１の部分１２は、任意の適切な手段によって取り付けられて、物体の表面と接触したままでいることが可能である。図９ａにおいては、実施形態のこの用途を例示するために、第１の部分１２、第２の部分１４、および特定デバイス２０のみが示されている。図９ａにおいては、初期状態が示されており、この初期状態によって、物体の表面上の２つの基準ポイントＡおよびＢが、初期距離だけ間隔を空けられている。図９ｂにおいては、物体は、比較的平らな表面を有している状態から、第１の方向に湾曲している状態へ形状を変えている。第１の方向における形状の変化に起因して基準ポイントＡおよびＢが互いに対して移動しているということを見て取ることが可能である。したがって、第１の部位１６を含む第２の部分１４の自由端部は、第１の部分１２、および特定デバイスの一部に対して、対応する量だけ移動している。そのような実施形態においては、測定デバイスは、その他の実施形態に関連して前述されている様式と同様の様式で相対的な変位を特定することによって、形状における変化を測定することが可能である。これは、たとえば、ユーザの四肢または関節の屈曲および伸長を測定することにおいて用途を有する。もしも物体が第２の方向において形状を変えるならば、たとえば、湾曲した表面から平らな表面へ変化するならば、または屈曲が生じているならば、相対的な変位は減少するであろう。したがって、ユーザの四肢または関節の間における移動の範囲は、それらの改善または悪化を検知して、たとえば理学療法治療において支援を行うために、モニタ可能であり、または経時的な測定であり得る。その他の記述されている実施形態に関連して記述されている特徴は、当業者によって理解されることになるのと同じまたは同様の方法で、これらの実施形態によって共有されることが可能である。
【００７６】
図１０ａは、本発明の実施形態による測定デバイス１１０の概略図である。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に１００を加えることによって示されている。測定デバイス１１０は、物体への取り付けのための第１の部分１１２を含み、第１の部分１１２は、付勢デバイス１２６によってともに接続されている第１の端部および第２の端部を有している単一の細長い部材である。実施形態においては、第１の部分１１２の稼働端部／稼働部位（必ずしも端部ではない）は、間隔を空けられることが可能であり、稼働端部／稼働部位は、使用中にさらに離れるように、または互いに近づくように移動することが可能である。測定デバイス１１０は、さまざまなコンポーネント部分、たとえば、電源、メモリ、およびプロセッサなどが配置されることが可能である第１の部分１１２の外側表面上に提供されているユニット１４０を含む。その他の記述されている実施形態に関連して記述されている特徴は、当業者によって理解されることになるのと同じまたは同様の方法で、これらの実施形態によって共有されることが可能である。
【００７７】
図１０ｂは、本発明の実施形態による測定デバイス１０１０の概略図である。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に１０００を加えることによって示されている。測定デバイス１０１０は、物体への取り付けのための第１の部分１０１２を含み、第２の部分を含まない。その代わりに、第１の部分１０１２は、第１の端部部位１０５０および第２の端部部位１０５２を含む単一の細長い部材であることが可能であり、第１の端部部位１０５０および第２の端部部位１０５２は、第１の部分１０１２が物体に取り付けられている場合には、特定の実施形態においては重なるように構成されている。第１の部分１０１２は、伸縮性のある、または弾性的に変形可能な素材から作製されることが可能である。第１の部分１０１２は、物体上に取り付けるために開かれることが可能であり、次いで素材の伸縮性のある／弾性のある特性によって、第１の部分１０１２が付勢されるようになって、第１の部分１０１２に起因する物体への確固たる接続へと至り、その他の取り付け手段は必要とされない。そのような実施形態においては、第１の端部部位１０５０および第２の端部部位１０５２は、使用中に物体が変化した場合には、互いに対して移動することになる。したがって、第１の端部部位１０５０と第２の端部部位１０５２との間における重なりの量は、物体がサイズにおいて増大しているか、または減少しているかに応じて、増大または減少し得る。実施形態においては、第１の端部部位１０５０および第２の端部部位１０５２は、他の実施形態に関して記述されている様式と同様の様式で、付勢デバイスによってともに接続されることが可能である。測定デバイス１０１０は、当業者によって理解されるように、その他の記述されている実施形態に関連して記述されているのと同様の様式で、第１の端部部位１０５０および第２の端部部位１０５２の相対的な変位を特定するための電気回路１０２１を有する特定デバイス１０２０を含むことが可能である。たとえば、特定デバイス１０２０は、第１の端部部位上の第１の要素１０３２と、第２の端部部位１０５２上の第２の要素１０３４とを含むことが可能であり、これらは、連携して端部部位の間における相対的な変位を特定する。その他の記述されている実施形態に関連して記述されている特徴は、当業者によって理解されることになるのと同じまたは同様の方法で、これらの実施形態によって共有されることが可能である。たとえば、第１の部分１０１２は、ともに接続されている第１の部材および第２の部材を有することが可能であり、前記部材は、それぞれの端部部位１０５０、１０５２を含むことが可能である。実施形態においては、第１の部分１０１２は、自由端部を有さない閉じられた環状の形状であることが可能である。そのような実施形態においては、互いに連携する第１のおよび要素１０３２、１０３４が、第１の部分１０１２のそれぞれの部位において提供され、それらは、物体が変化するにつれて、互いに離れるように、または近づくように移動する。
【００７８】
図１１は、実施形態に関連付けられている利点の図解である。この図は、平面断面図において浮腫が、そこに取り付けられている実施形態による測定デバイス１０とともに、収縮した状態から膨張した状態へと膨張している様子をそれぞれ示している。浮腫がサイズおよび形状において変化するにつれて、測定デバイス１０の第１の部分／部位および第２の部分／部位は、浮腫の不規則な形状に追随しているということを見て取ることが可能である。実施形態においては、浮腫が膨張するにつれて、それぞれの部分の間における相対的な変位は減少する。付勢デバイス２６と、第１の部分１２および第２の部分１４とを含む実施形態に関しては、浮腫が膨張するにつれて、付勢デバイス２６が、第１の部分１２および第２の部分１４の係合を保持するということ、ならびにこのことを付勢デバイス２６が行うにつれて、付勢デバイス２６の長さが増大するということを見て取ることが可能である。
【００７９】
次いで図１２ａ、図１２ｂ、図１３ａ、図１３ｂ、図１４ａ、および図１４ｂを参照すると、本発明の実施形態による測定デバイス２１０が示されている。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に２００を加えることによって示されている。
【００８０】
測定デバイス２１０は、第１の部分２１２、第２の部分２１４、特定デバイス２２０、および付勢デバイス２２６を有する。
【００８１】
第１の部分２１２は、第１の端部２１２ａと第２の端部２１２ｂとを有している伸縮性のない細長いバンドである。第１の部分２１２の第１の部位２１８が、第１の部分２１２の第１の端部２１２ａにおいて提供されている。隆起したレールまたは鞘２４０が、第１の部分２１２の第１の部位２１８において提供されている。
【００８２】
第２の部分２１４は、第１の端部２１４ａと第２の端部２１４ｂとを有している伸縮性のない細長いバンドである。第２の部分２１４の第１の部位２１６が、第２の部分２１４の第１の端部２１４ａにおいて提供されている。取り付けデバイス２２８が、第２の部分２１４の第２の端部２１４ｂにおいて提供されている。
【００８３】
付勢デバイス２２６は、第１の端部２２６ａと第２の端部２２６ｂとを有する伸縮性のある細長い部材である。
【００８４】
特定デバイス２２０は、第１の部分２１２の第１の部位２１８上に提供されている電子センサ２２１と、第２の部分２１４の第１の部位２１６上に提供されている誘導性接触要素２３４とを含む。
【００８５】
測定デバイス２１０は、取り付けデバイス２２８を使用して第１の部分２１２の第２の端部２１２ｂを第２の部分２１４の第２の端部２１４ｂに解放可能に取り付けることによって組み立てられ、取り付けデバイス２２８は、たとえば、革またはシリコンまたは他の任意の適切な素材を含む腕時計のバンドであることが可能である。
【００８６】
付勢デバイス２２６の第１の端部２２６ａが、第１の部分２１２の第１の部位２１８に接続されている。付勢デバイス２２６の第２の端部２２６ｂが、第２の部分２１４の第１の部位２１６に接続されている。
【００８７】
次いで、着用者の足首の寸法における変化を測定して送信するための測定デバイス２１０の使用が記述されることになる。
【００８８】
測定デバイス２１０は、着用者の足首に巻いて配置される。第１の部分２１２および第２の部分２１４は、第２の部分２１４の第１の部位２１６が、取り付けデバイス２２８を使用して第１の部分２１２の第１の部位２１８の少なくとも一部分と重なるように調節されて留め付けられ、付勢デバイス２２６は、プレテンションのもとにある。この方法においては、第１の部分２１２の第１の部位２１８に対する第２の部分２１４の第１の部位２１６の事前に定義された戻り位置が、着用者の足首の開始位置において達成されることになる（ニュートラルなテンションの状態）。
【００８９】
着用者の足首がサイズにおいて増大した場合には、第２の部分２１４の第１の端部２１４ａの位置が、図１４ｂにおいて示されているように、第１の部分２１２の第１の端部２１２ａに対して移動し、付勢デバイス２２６が伸びて、測定デバイス２１０の膨張を可能にする。
【００９０】
同様に、着用者の足首がサイズにおいて減少した場合には、第２の部分２１４の第１の端部２１４ａの位置が、図１４ａにおいて示されているように、第１の部分２１２の第１の端部２１２ａに対して移動し、付勢デバイス２２６が縮んで、測定デバイス２１０の収縮を可能にする。
【００９１】
着用者の足首の収縮または膨張から生じる第１の部分２１２の第１の部位２１８に対する第２の部分２１４の第１の部位２１６の直線的な移動または変位が、電子センサコンポーネント２２１上の誘導性接触要素２３４の間における相互作用の結果として電子信号へと変換される。電子センサおよび送信機２２１は、第２の部分２１４の第１の部位２１６上に取り付けられている誘導要素２３４の移動の度合いの測定を通じて、第２の部分２１４の第１の部位２１６に対する第１の部分２１２の第１の部位２１８の位置における変化を検知する。距離の変化を示す、結果として生じる電子信号が、次いでワイヤレスに送信されて、リモートモニタリングを可能にする。マウンティングまたはエレクトロニクスおよびインダクタ要素は、必要に応じて、または有利な場合には、第１の部位２１６、２１８の間で交換されることが可能である。
【００９２】
隆起したレールまたは鞘２４０の提供は、第２の部分２１４の第１の部位２１６が（図１２ｂにおいて示されているように）ずれまたはねじれを伴わずに第１の部分２１２の第１の部位２１８に沿って延びることを可能にする。
【００９３】
第１のおよび部分２１２、２１４ならびにこれらの第１の部位２１８、２１６の接続は、少なくとも部分的に重なる、または同心状のループの編成を可能にする。
【００９４】
第１の部分２１２および第２の部分２１４の伸びないまたは伸縮性のない素材は、下にある足首の組織の寸法における膨張または収縮中に第２の部分２１４の第１の部位２１６に対する第１の部分２１２の第１の部位２１８の１：１の変位を確実にする。
【００９５】
足首の寸法（周長）における変化は、ミリメートルで測定可能な、第２の部分２１４の第１の部位２１６に対する第１の部分２１２の第１の部位２１８の直線距離での変化へと変換されることになる。
【００９６】
図１２ａ、図１２ｂ、図１３ａ、図１３ｂ、図１４ａ、および図１４ｂを参照しながら記述されている実施形態においては、第１の部分２１２の第１の部位２１８、および第２の部分２１４の第１の部位２１６は、付勢デバイス２２６によって接続され、付勢デバイス２２６は、第１の部位２１６、２１８のそれぞれと重なり、セグメントの外部表面第１の部分２１２および第２の部分２１４の上に固定される。
【００９７】
図１５ａ、図１５ｂ、図１６ａ、図１６ｂ、図１７ａ、および図１７ｂを参照しながら、付勢デバイスの代替構成が記述されることになる。
【００９８】
次いで図１５ａおよび図１５ｂを参照すると、本発明の実施形態による測定デバイス３１０が示されている。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に３００を加えることによって示されている。
【００９９】
第１の部分３１２の第１の部位３１８、および第２の部分３１４の第１の部位２１６が、付勢デバイス３２６によって接続され、付勢デバイス３２６は、第１の部分３１２の第１の部位３１８の内腔（図示せず）内の測定デバイス３１０に固定され、次いで第２の部分３１４の第１の部位３１６内の内腔（図示せず）を通って延びる。本発明の実施形態においては、（図１２ａ、図１２ｂ、図１３ａ、図１３ｂ、図１４ａ、図１４ｂに関連して記述されているような）外部固定と、（図１５ａおよび図１５ｂに関連して記述されているような）内腔固定との組み合わせが採用されることが可能であるということが理解されるであろう。
【０１００】
次いで図１６ａおよび図１６ｂを参照すると、本発明の実施形態による測定デバイス４１０が示されている。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に４００を加えることによって示されている。
【０１０１】
第１の部分４１２の第１の部位４１８、および第２の部分４１４の第１の部位４１６は、付勢デバイス４２６によって接続され、付勢デバイス４２６は、第１の部位４１８、４１６のそれぞれと重なり、第１の部分４１２の第１の部位４１８および第２の部分４１４の第１の部位４１６の外部表面上に固定される。付勢デバイス４２６の一方の端部は、第１の部分４１２の第１の部位４１８に固定され、次いで低摩擦要素４４２に巻き付けられて、付勢デバイス４２６が折りたたまることを可能にして、伸びることに比べて、低減されたスペースをもたらす。この構成の利点は、付勢デバイス４２６が、（被包されることが可能である）第１の部分４１２の第１の部位４１８の境界内に留まることが可能であり、したがって、第２の部分４１４の第１の部位４１６上に及ぼされた外力に起因する伸びに対する制約を低減するということである。
【０１０２】
次いで図１７ａおよび図１７ｂを参照すると、本発明の実施形態による測定デバイス５１０が示されている。前述されている実施形態と共通して共有されている特徴は、同じ参照番号に５００を加えることによって示されている。
【０１０３】
第１の部分５１２の第１の部位５１８、および第２の部分５１４の第１の部位５１６は、付勢デバイス５２６によって接続され、付勢デバイス５２６は、第１の部位５１８、５１６のそれぞれと重なり、第１の部分５１２の第１の部位５１８および第２の部分５１４の第１の部位５１６の外部表面上に固定される。付勢デバイス５２６の一方の端部は、第１の部分５１２の第１の部位５１８に固定され、次いで第１の低摩擦要素５４２ａおよび第２の低摩擦要素５４２ｂに巻き付けられて、付勢デバイス５２６が折りたたまることを可能にして、伸びることに比べて、低減されたスペースをもたらす。この構成の利点は、付勢デバイス５２６が、（被包されることが可能である）第１の部分５１２の第１の部位５１８の境界内に留まることが可能であり、したがって、第２の部分５１４の第１の部位５１６上に及ぼされた外力に起因する伸びに対する制約を低減するということである。単一の連続した付勢デバイス５２６につき２つの別々の付勢デバイス５２６が使用されて、図１６ａおよび図１６ｂにおいて示されている実施形態に比較して、弾性反跳を２倍にすることが可能である。
【０１０４】
本発明の実施形態は、他の構成の特定デバイスを採用することが可能である。たとえば、特定デバイスは、第１の部分の第１の部位に対する第２の部分の第１の部位の位置を感知して、それらの間における相対的な変位を特定するための電気センサ、たとえば光学センサを含むことが可能である。実施形態においては、特定デバイスは機械的であることが可能であり、たとえば特定デバイスは、第１の部分または第２の部分のうちの１つの上にマークされているゲージを単に含むことが可能であり、それによって、それぞれの部分がゲージに沿って互いに対して移動するにつれて、人がゲージから測定値を視覚的に読み取って、物体のサイズまたは形状における変化の測定値を特定することが可能である。実施形態においては、第１の部分および第２の部分は重ならないことが可能であり、および／または第２の部分は第１の部分の上に存在しないことが可能である。特定デバイスは、その他の手段、たとえば光学センサまたは磁気センサによって第１の部分および第２の部分のそれぞれの第１の部位の間における相対的な変位を特定するように構成されることが可能である。たとえば、第１の要素および第２の要素（たとえば、光センサ構成の光送信機／受信機、または磁気センサ構成の磁気要素／感知回路）が、第１の部分および第２の部分のそれぞれの部位上に提供されて、それらの要素の間における相対的な変位を、たとえば、第１の部分および第２の部分が移動した際の光信号または磁界における変化に基づいて特定することが可能である。これは、第２の部分がない、そして代わりに、使用中に互いに対して移動する第１の部位および第２の部位を含む単一の第１の部分がある実施形態（図１０ｂにおいて示されている実施形態などの実施形態を含む）と同様の方法で採用されることが可能であるということが理解されるであろう。そのようなケースにおいては、物体が変化した場合には、第１の部分のそれぞれの部位は、使用中にさらに近づくか、またはさらに離れ、特定デバイスは、それらの間の距離における変化を特定することが可能である。たとえば、実施形態においては、第１の部分上に提供される特定デバイスの要素は、それぞれの第１の部位および第２の部位において提供されることが可能であり、要素は、物体が変化した際の第１の部分のそれぞれの部位の間における相対的な変位に相関して、たとえば正比例して、さらに近づくように、またはさらに離れるように移動することが可能である。そのような実施形態における第１の部位および第２の部位は、重ならないことが可能であり、または重なることが可能である。第１の部位および第２の部位は、実施形態においては、第１の部分のそれぞれの反対側の端部において提供されることが可能である。実施形態においては、第１の部位および第２の部位は、その他の場所に配置されることが可能である。
【０１０５】
実施形態においては、特定デバイスは、抵抗器のうちの少なくとも一部が直列に接続されておらず、その他の方法で個別の数の抵抗器を接続すること／接続解除することによって回路抵抗における増大または減少を可能にする電気回路の構成を含むことが可能である。測定デバイスのそれぞれの部分／部位が移動するにつれて個別の抵抗器を効果的に付加または除去することによって抵抗が変換される実施形態は、回路の抵抗においてドリフトまたは温度変動が実質的にないという点において１つの利点を含む。
【０１０６】
本発明の実施形態においては、測定デバイスは、有利なことにシステムの部分であることが可能であり、それによって、物体のサイズまたは形状における変化が、測定デバイス１０の外部に遠隔通信されることが可能であり、それによって、関連のある人もしくはデバイスが、この情報に応答して、必要とされる場合には適切なアクションを取ること、および／もしくは必要な人／デバイスに通知を提供することが可能である。
【０１０７】
本発明の測定デバイス１０、１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、１０１０は、
１）三尖弁閉鎖不全症を含む心不全、
２）リンパ系不全もしくは損傷を含むリンパ浮腫、
３）薬剤（たとえば抗がん剤）に起因する腫れ、
４）糖尿病、および／または
５）腎機能障害によってもたらされる足首、足、および下肢の寸法の変化を測定するために有利に使用されることが可能である。
【０１０８】
測定デバイス１０、１１０、２１０、３１０、４１０、５１０、１０１０は、衣類または履物へと統合されることも可能であり、足のブリッジならびに足首に巻いて着用されること、または医療用の衣類もしくは履物製品へと組み込まれることが可能である。
【０１０９】
本明細書および特許請求の範囲において使用される際には、「ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ（含む）」および「ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ（含む）」という用語ならびにそれらの変形は、指定されている特徴、ステップ、または完全体が含まれるということを意味する。これらの用語は、他の特徴、ステップ、またはコンポーネントの存在を除外すると解釈されるべきではない。
【０１１０】
前述の記述、または添付の特許請求の範囲、または添付の図面において開示されている特徴は、それらの固有の形態で表されているか、または開示されている機能を実行するための手段、もしくは開示されている結果を達成するための方法もしくはプロセスの点から表されているかを問わず、必要に応じて、個別に、またはそのような特徴の任意の組み合わせで、本発明をその多様な形態で実現するために利用されることが可能である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７ａ】
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【図７ｂ】
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【図８ａ】
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【図８ｂ】
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【図９ａ】
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【図９ｂ】
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【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【図１１】
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【図１２ａ】
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【図１２ｂ】
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【図１３ａ】
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【図１３ｂ】
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【図１４ａ】
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【図１４ｂ】
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【図１５ａ】
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【図１５ｂ】
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【図１６ａ】
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【図１６ｂ】
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【図１７ａ】
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【図１７ｂ】
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【国際調査報告】
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