(57)【要約】エアロゾル生成装置を動作させる方法が開示される。本方法は、センサ構成体の第１のセンサで、エアロゾル化可能媒体を備える物品の第１の印を検知するステップと、第１のセンサから所定の距離離間したセンサ構成体の第２のセンサで、物品の第２の印を検知するステップと、第１の印と第２の印との間の距離を決定するステップと、第１の印と第２の印との間の距離に少なくとも基づいてエアロゾル生成装置を動作させるステップとを含む。【選択図】  図３
2021523683.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置であって、
ハウジングと、
物品を受け入れるためのチャンバであって、前記物品が、エアロゾル化可能媒体、並びに、所定の距離だけ互いから離間した第１のマーカー及び第２のマーカーを備えるマーカー構成体を備える、チャンバと、
前記第１のマーカーを検知するための第１のセンサ、及び前記第２のマーカーを検知するための第２のセンサを備えるセンサ構成体と
を具備し、
前記第１のセンサ及び前記第２のセンサが、前記所定の距離とほぼ同じ距離だけ互いから離間し、
前記第１のセンサが前記第１のマーカーを検知することができる第１の検知範囲を前記第１のセンサが有し、
前記第２のセンサが前記第２のマーカーを検知することができる第２の検知範囲を前記第２のセンサが有し、
前記第１の検知範囲の１点及び前記第２の検知範囲の１点が、前記所定の距離だけ互いから離間するように、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサが互いから離間している、装置。
【請求項２】
前記センサ構成体が、前記第１のマーカー及び前記第２のマーカーの相対位置を決定するように構成された、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記チャンバが長手方向軸線を定め、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサが、前記チャンバの前記長手方向軸線に実質的に平行な方向に沿って配置された、請求項１又は２に記載の装置。
【請求項４】
前記第１の検知範囲が、前記チャンバの長手方向に沿って第１の距離を定め、
前記第２の検知範囲が、前記チャンバの長手方向に沿って第２の距離を定め、
前記所定の距離から前記第１の長手方向距離及び前記第２の長手方向距離を引いた距離と、前記所定の距離に前記第１の長手方向距離及び前記第２の長手方向距離を加えた距離との間の距離だけ、前記第１のセンサ及び前記第２のセンサが互いから離間した、請求項１、２、又は３に記載の装置。
【請求項５】
前記物品の検知された識別情報に基づいて作動するように構成された１つ又は複数のエアロゾル生成要素を備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記１つ又は複数のエアロゾル生成要素がヒーター構成体を備える、請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記識別情報が第１の特徴を有する場合、前記ヒーター構成体が、第１の加熱プロファイルを与えるように構成され、前記識別情報が前記第１の特徴とは異なる第２の特徴を有する場合、前記ヒーター構成体が、第２の加熱プロファイルを与えるように構成された、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記センサ構成体が光学センサを備える、請求項１〜７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項９】
前記センサ構成体が容量センサを備える、請求項１〜８のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１０】
前記第１のセンサ及び前記第２のセンサが異なるタイプのセンサである、請求項１〜９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
前記所定の距離が、７０ｍｍより短い、５０ｍｍより短い、３０ｍｍより短い、２５より短い、又は２０ｍｍより短い、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
エアロゾル化可能媒体と、
第１のマーカー、及び識別情報を含む第２のマーカーを備えるマーカー構成体であって、前記第１のマーカー及び前記第２のマーカーが所定の距離だけ互いから離間した、マーカー構成体と
を具備する、請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置とともに使用するための物品。
【請求項１３】
前記マーカー構成体が光学的な特徴部を備える、請求項１２に記載の物品。
【請求項１４】
前記マーカー構成体が導電性の特徴部を備える、請求項１２又は１３に記載の物品。
【請求項１５】
前記物品が挿入軸線を定め、前記マーカー構成体が、前記挿入軸線に実質的に平行な方向に沿って配置された、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１６】
前記マーカー構成体が、前記物品の周囲の少なくとも一部分の周りに配置された、請求項１２〜１４のいずれか一項に記載の物品。
【請求項１７】
前記物品が、固体、液体、又はゲルのうちの少なくとも１つを含むことを前記物品の前記識別情報が示す、請求項１２〜１６のいずれか一項に記載の、エアロゾル化可能媒体を備える物品。
【請求項１８】
請求項１〜１１のいずれか一項に記載の装置と、
請求項１２〜１７のいずれか一項に記載の物品と
を備えるエアロゾル供給システム。
【請求項１９】
エアロゾル生成装置を動作させる方法であって、
センサ構成体の第１のセンサで、エアロゾル化可能媒体を備える物品の第１の印を検知するステップと、
前記第１のセンサから所定の距離離間した前記センサ構成体の第２のセンサで、前記物品の第２の印を検知するステップと、
前記第１の印と前記第２の印との間の距離を決定するステップと、
前記第１の印と前記第２の印との間の前記距離に少なくとも基づいて前記エアロゾル生成装置を動作させるステップと
を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置、エアロゾル化可能媒体の物品、エアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置及びエアロゾル化可能媒体の物品を含むシステム、並びにエアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置を動作させる方法に関する。
【背景】
【０００２】
紙巻タバコ、葉巻タバコなどの物品は、使用の間、タバコを燃焼させてタバコ煙を発生させる。燃焼させずに化合物を放出する製品を創出することによってこれらの物品に代わるものを提供する試みがなされている。そのような製品の例としては、タバコ加熱製品又はタバコ加熱装置としても知られているいわゆる「非燃焼加熱式」製品があり、これらは、材料を燃焼させるのではなく加熱することで化合物を放出する。
【概要】
【０００３】
第１の例によれば、エアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置が提供される。本装置は、ハウジングと、物品を受け入れるためのチャンバであって、物品が、エアロゾル化可能媒体、並びに、所定の距離だけ互いから離間した第１のマーカー及び第２のマーカーを備えるマーカー構成体を備える、チャンバと、第１のマーカーを検知するための第１のセンサ、及び第２のマーカーを検知するための第２のセンサを備えるセンサ構成体とを具備する。第１のセンサ及び第２のセンサは、所定の距離とほぼ同じ距離だけ互いから離間している。
【０００４】
第２の例によれば、第１の例の装置とともに使用するための物品が提供される。本物品は、エアロゾル化可能媒体と、第１のマーカー、及び識別情報を含む第２のマーカーを備えるマーカー構成体であって、第１のマーカー及び第２のマーカーが所定の距離だけ互いから離間した、マーカー構成体とを具備する。
【０００５】
第３の例によれば、第１の例による装置と、第２の例による物品とを備えるエアロゾル供給システムが提供される。
【０００６】
第４の例によれば、エアロゾル生成装置を動作させる方法が提供される。本方法は、センサ構成体の第１のセンサで、エアロゾル化可能媒体を備える物品の第１の印を検知するステップと、第１のセンサから所定の距離離間したセンサ構成体の第２のセンサで、物品の第２の印を検知するステップと、第１の印及び第２の印に基づいてエアロゾル生成装置を動作させるステップとを含む。
【０００７】
本発明のさらなる特徴及び利点は、添付の図面を参照して単なる例として挙げる本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】エアロゾル化可能媒体を備える物品を加熱するための装置の例の斜視図である。
【図２】エアロゾル化可能媒体を備える物品を加熱するための装置の例の上面図である。
【図３】図１の装置の例の断面図である。
【図４】エアロゾル化可能媒体を備える物品の例の側面図である。
【図５】エアロゾル化可能媒体を備える物品の例の側面図である。
【図６】光学センサの例及び図５の物品の例の図である。
【図７】センサ構成体によって生成される信号の例の図である。
【図８】センサ構成体によって生成される信号の例の図である。
【図９】エアロゾル化可能媒体を備える物品の例の側面図である。
【図１０】物品と関係付けられたパラメータを決定するための方法のフロー図の例である。
【詳細な説明】
【０００９】
本明細書では、用語「エアロゾル化可能媒体」は、加熱されると、典型的にはエアロゾルの形態で揮発成分を供する材料を含む。「エアロゾル化可能媒体」は任意のタバコ含有材料を含み、例えば、タバコ、タバコ派生物、膨張タバコ、再生タバコ、又はタバコ代替品のうちの１つ又は複数を含んでもよい。「エアロゾル化可能媒体」はまた、他の非タバコ製品を含んでもよく、この非タバコ製品は、製品によってニコチンを含んでもよいし、又は含まなくてもよい。「エアロゾル化可能媒体」は、例えば、固体、液体、ゲル、又は蝋などの形態を採ってもよい。「エアロゾル化可能媒体」はまた、例えば、材料を組み合わせたもの、又はブレンドしたものでもよい。
【００１０】
本開示は、典型的には、吸引することができるエアロゾルを形成するために、エアロゾル化可能媒体を燃やすことなく又は燃焼させることなく、エアロゾル化可能媒体を加熱してエアロゾル化可能媒体の少なくとも１つの成分を揮発させる装置に関する。このような装置は、ときどき、「非燃焼加熱式」装置、又は「タバコ加熱製品」、又は「タバコ加熱デバイス」、又はこれらと類似するものとして記述されている。同様に、また、いわゆるｅシガレットデバイスがあり、これは、典型的には、ニコチンを含むことも又は含まないこともある液体の形態のエアロゾル化可能媒体を気化する。エアロゾル化可能媒体は、装置に挿入することができるロッド、カートリッジ若しくはカセットなどの形態を採ってもよく、又はこれらの一部として提供されてもよい。エアロゾル化可能媒体を揮発させるための１つ又は複数のエアロゾル生成要素は、装置の「永久」部品として提供されてもよく、又は、使用後に破棄されて交換される消耗品の一部として提供されてもよい。一例では、１つ又は複数のエアロゾル生成要素は、１つ又は複数のヒーターの形態であってもよい。
【００１１】
図１は、エアロゾル化可能媒体からエアロゾルを生成するための装置１００の例を示す。装置１００は、エアロゾル供給デバイスであってもよい。概略的に述べると、装置１００は、エアロゾル化可能媒体を備えた交換可能な物品１０２を加熱して、装置１００の使用者によって吸引されるエアロゾル又は他の吸引可能な媒体を生成するために使用することができる。図２は、図１に示した装置１００の例の上面図である。
【００１２】
装置１００はハウジング１０４を備える。ハウジング１０４は一端に開口１０６を有し、物品１０２は、この開口を通って加熱チャンバ（図示せず）内に挿入することができる。使用時、物品１０２は、チャンバ内に完全に、又は部分的に挿入することができる。加熱チャンバは、１つ又は複数の加熱要素（図示せず）によって加熱することができる。装置１００はまた、物品１０２が定位置にないときに開口１０６を覆うために、蓋又はキャップ１０８を備えてもよい。図１及び図２では、キャップ１０８は、開いた配置で示されているが、キャップ１０８は、例えば、スライドして閉じた配置に動かすことができる。装置１００は、押すと装置１００を動作させるボタン又はスイッチなど、使用者が操作可能な制御要素１１０を含んでもよい。
【００１３】
図３は、図１に示したような装置１００の例の断面図である。装置１００は、加熱される物品１０２を受け入れるように構成された受入部又は加熱チャンバ１１２を有する。一例では、加熱チャンバ１１２は一般に、中空の円筒状チューブの形態であり、使用時、エアロゾル化可能媒体を備えた物品１０２が加熱のために挿入される。しかしながら、加熱チャンバ１１２に対して異なる構成は可能である。図３の例では、エアロゾル化可能媒体を備えた物品１０２は、加熱チャンバ１１２に挿入されている。この例の物品１０２は、細長い円筒状のロッドであるが、物品１０２は任意の適切な形状を採ってもよい。この例では、使用時に使用者が物品１０２を通してエアロゾルを吸引することができるように、物品１０２の端部は、ハウジング１０４の開口１０６を通って装置１００から突出する。装置１００から突出する物品１０２の端部は、フィルター材料を含んでもよい。他の例では、物品１０２は、装置１００から突出しないように加熱チャンバ１１２内に完全に受け入れられる。このような場合、使用者は、エアロゾルを開口１０６から直接吸引することができる、又は開口１０６の周りでハウジング１０２に接続することができる吸い口を介して吸引することができる。
【００１４】
装置１００は、１つ又は複数のエアロゾル生成要素を備える。一例では、エアロゾル生成要素は、チャンバ１１２内に配置された物品１０２を加熱するように構成されたヒーター構成体１２０の形態である。一例では、ヒーター構成体１２０は、電流を流すと温度が上昇する抵抗加熱要素を備える。他の例では、ヒーター構成体１２０は、誘導加熱によって加熱されるサセプタ材料を備えてもよい。サセプタ材料を備えるヒーター構成体１２０の例では、装置１００はまた、ヒーター構成体１２０に侵入する変動磁場を生成する１つ又は複数の誘導要素を備える。ヒーター構成体は、加熱チャンバ１１２の内部又は外部に配置することができる。一例では、ヒーター構成体は、加熱チャンバ１１２の外面に巻かれた薄膜ヒーターを備えてもよい。例えば、ヒーター構成体１２０は、単一のヒーターとして形成されてもよく、又は加熱チャンバ１１２の長手方向軸線に沿って整列した複数のヒーターから形成されてもよい。加熱チャンバ１１２は、環状若しくは管状でもよく、又はその周囲が少なくとも部分的に環状若しくは部分的に管状でもよい。１つの特定の例では、加熱チャンバ１１２は、ステンレス鋼製の支持チューブによって画定される。加熱チャンバ１１２は、エアロゾル化可能媒体の全体を加熱することができるように、使用時に、実質的に物品１０２のエアロゾル化可能媒体の全体が加熱チャンバ１１２内に配置されるような寸法である。他の例では、ヒーター構成体１２０は、物品１０２上又は物品１０２内に配置されたサセプタを含んでもよく、その場合、サセプタ材料は、装置１００によって生成された変動磁場によって加熱可能である。加熱チャンバ１１２は、必要に応じて、エアロゾル化可能媒体の選ばれた部分を、例えば、順番に（経時的に）又は一緒に（同時に）独立して加熱することができるように構成されてもよい。
【００１５】
いくつかの例では、装置１００は、電気制御回路若しくはコントローラ１１６、及び／又はバッテリーなどの電源１１８を収容する電子装置区画１１４を含む。他の例では、専用の電子装置区画が設けられなくてもよく、コントローラ１１６及び電源１１８は装置１００内に全体的に配置される。電気制御回路又はコントローラ１１６は、下でさらに論じるように、エアロゾル化可能媒体の加熱を制御するように構成及び配置されたマイクロプロセッサ構成体を含んでもよい。装置１００は、下でさらに論じるように、物品１０２の（参照マーカーなどの）第１のマーカーの有無を監視し、印、又は物品１０２の識別情報を含む第２のマーカーを検知、読み取り、又は照合するように構成された第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂを備えたセンサ構成体を含む。
【００１６】
いくつかの例では、コントローラ１１６は、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂから１つ又は複数の入力／信号を受け取るように構成される。コントローラ１１６はまた、制御要素１１０から信号を受け取り、受け取った信号及び受け取った入力に応答してヒーター構成体１２０を作動させることができる。装置１００内の電子要素は、破線で示された１つ又は複数の接続要素１２４によって電気的に接続することができる。
【００１７】
電源１１８は、例えば、再充電可能なバッテリー又は再充電できないバッテリーなどのバッテリーでもよい。適切なバッテリーの例には、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル電池（ニッケル−カドミウム電池など）、及び／又はアルカリ電池などが含まれる。バッテリーは、必要時に電力を供給するために、またコントローラ１１６の制御下でエアロゾル化可能媒体を燃焼させることなくエアロゾル化可能媒体を加熱するために、１つ又は複数のヒーターに電気的に結合される。電源１１８をヒーター構成体１２０と隣り合わせで配置することは、装置１００を全体として過度に長くすることなく、物理的により大きな電源１１８を使用することができることを意味する。理解されるように、一般に、物理的に大きな電源１１８は、より大きな容量（すなわち、供給可能な総電気エネルギー、多くの場合はアンペア時などで測定されるもの）を有し、したがって、装置１００のバッテリー寿命をより長くすることができる。
【００１８】
使用者が装置１００を使用していないときに省電力モードで動作できることは、電力消費を少なくしバッテリー寿命を延ばすので、装置１００にとって望ましい場合がある。使用者からのさらなる入力なしに、装置１００に導入された特定の物品１０２を識別又は認識できることもまた、装置にとって望ましい。例えば、特に、コントローラ１１６によって与えられる加熱制御を含む装置１００はしばしば物品１０２の特定の構成（例えば、サイズ、形状、特定の喫煙材などのうちの１つ又は複数）に対して最適化される。異なる特性を有するエアロゾル媒体又は物品１０２とともに使用されることは装置１００にとって望ましくない。
【００１９】
さらに、装置１００に導入された特定の物品１０２又は物品１０２の少なくとも一般的なタイプを装置１００が識別又は認識することができるならば、これは、模造品又は他の非純正品１０２が装置１００とともに使用されるのを排除、又は少なくとも減らす助けにすることができる。
【００２０】
一例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂが、物品１０２の第１のマーカーの有無を非連続的に監視する第１のモード、及び前記第１のマーカーの検出に続いて第２のモードで動作するようにセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂは構成される。この第２のモードでは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、物品１０２の識別情報を含む第２のマーカーを検知するように構成される。センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第１のマーカー及び第２のマーカーが互いから離間している距離とほぼ同じ距離互いから離間した第１のセンサ１２２ａと第２のセンサ１２２ｂとを備える。
【００２１】
センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、検知されたマーカー構成体に基づいて、１つ又は複数の入力をコントローラ１１６に与えることができる。コントローラ１１６は、受け取った１つ又は複数の入力に基づいて、物品１０２が純正品かどうかなど、物品１０２のパラメータ又は特徴を決定することができる。一例では、この決定は入力（複数可）の特徴に基づく。例えば、第１のマーカーは、純正品１０２、又は物品１０２のエアロゾル化可能媒体のタイプに一致すると予想される特徴である特徴（例えば大きさ）を有する第１の入力を生成してもよい。他の例では、この決定は、入力（複数可）の有無でなされてもよい。例えば、第１の入力は受け取ったが、第２の入力は受け取っていない場合、物品１０２は純正でないと決定することができる。コントローラ１１６は、物品１０２の決定されたパラメータに応じて加熱構成体１２０を作動させることができる。したがって、装置１００は、物品１０２が純正製品かどうかを検出する手段を備え、したがって、例えば、非純正品が検出された場合、ヒーター構成体１２０に電力を供給しないことによって、装置１００の動作を変更することができる。非純正品が装置１００に挿入されたときに装置１００の使用を防ぐことは、消費者が不正な消耗品の使用によって悪い経験をする可能性を減らす。
【００２２】
いくつかの例では、コントローラ１１６は、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂからの受け取った１つ又は複数の入力に基づいて、物品１０２のパラメータを決定して、決定されたパラメータに基づいて、ヒーター構成体１２０によって与えられる熱プロファイルを調整することができる。物品１０２の識別情報が第１の特徴を有する場合、装置１００のヒーター構成体１２０は、（例えば、電力の供給を制御するコントローラ１１６によって）第１の加熱プロファイルを与えるように構成されてもよく、物品１０２の識別情報が第１の特徴とは異なる第２の特徴を有する場合、ヒーター構成体１２０は第２の加熱プロファイルを与えるように構成される。例えば、装置１００は、消耗品が固体か非固体の消耗品かを決定して、それに従って加熱プロファイルを調節することができる。他の例では、装置１００は、物品１０２のタバコの異なるブレンドを区別することができ、それに従って、加熱プロファイルを調整して、装置１００に挿入されたタバコの特定のブレンドに対して最適の加熱プロファイルを与えることができることがある。
【００２３】
図４は、装置１００とともに使用するためのエアロゾル化可能媒体を備えた物品１０２の例の概略的な長手方向側面図である。いくつかの例では、物品１０２はまた、エアロゾル化可能媒体に加えてフィルター構成体（図示せず）を備える。
【００２４】
物品１０２はまた、装置１００のセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂによって検知されるように構成されたマーカー構成体１２６を備える。マーカー構成体１２６は、第１のマーカー１２６ａ、及び識別情報を含む第２のマーカー１２６ｂを含む。第１のマーカー１２６ａは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂによって検知されて物品１０２の存在を示すように構成される。第１のマーカー１２６ａは、下記のように、１つ又は複数のマーカー要素から構成されてもよい。
【００２５】
第２のマーカー１２６ｂは、１つ又は複数のマーカー要素から構成されてもよく、物品１０２のパラメータ又は特徴を示すコード化された情報を表す。上記のように、物品１０２が純正品であると確認することができるように、パラメータは物品１０２のメーカを示してもよい。他の例では、パラメータは、エアロゾル化可能媒体が固定の形態か、液体の形態か、又はゲルの形態かなど、物品１０２のエアロゾル化可能媒体のタイプを示してもよい。パラメータはまた、エアロゾル化可能媒体がバーレータバコ又はバージニアタバコを含むかどうかなど、エアロゾル化可能媒体の種類を示してもよい。他の例では、パラメータは、物品１０２を加熱するために使用されるべき加熱プロファイルを示してもよい。パラメータは、物品１０２の他の特徴を示してもよい。第２のマーカー１２６ｂを与えることによって、装置１００は、物品１０２の識別情報に基づいて、使用者に対して調整された経験を与えることができる。
【００２６】
第１のマーカー１２６ａ、及び識別情報１２６ｂを含む第２のマーカーは、互いから所定の距離Ｓ１だけ離間している。図４は、その距離Ｓ１が、第１のマーカー１２６ａの中点から第２のマーカー１２６ｂの中点まで測定されたものであることを示す。しかしながら、他の例では、その距離は、第１のマーカー１２６ａの始点から第２のマーカー１２６ｂの始点まで測定されたものでもよく、マーカー間の空白箇所の距離であってもよく、又は任意の他の適切な既定の寸法でもよい。
【００２７】
マーカー構成体１２６は、光学的な特徴を備えることができ、例えば、図４では、第１のマーカー１２６ａは、物品１０２の外側の単一の線の形態のマーカー要素であり、第２のマーカー１２６ｂは、物品１０２の外側の複数の線の形態のマーカー要素を含む。図４では、これらの線は均一な幅であるように示されているが、他の例では、線の幅は様々であってもよい。図４の例では、第２のマーカー１２６ｂは、物品１０２と関係付けられたコード化されたパラメータを示す。マーカー１２６は、読み取られると、マーカー１２６と関係付けられたデータ（例えば、印によって示される２進シーケンス）と、加熱プロファイル又は装置に関連する他の動作との間の対応を収めたルックアップテーブル（ＬＵＴ：ｌｏｏｋ−ｕｐ  ｔａｂｌｅ）と比較することができる。さらに、マーカー１２６と関係付けられたデータは、特定の製造者／産地からのすべてのエアロゾル供給装置に共通の秘密鍵に従ってコード化されてもよく、装置は、コード化されたデータをデコードしてからＬＵＴ内のデコードされたデータを探すように構成される。
【００２８】
円筒の物品１０２の例では、線などの１つ又は複数のマーカー要素は、物品１０２の周囲又は円周の周りの一部、又は物品１０２の周囲の周り全部に延在してもよい。いくつかの例では、マーカー構成体１２６を検知するように構成されたセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、装置１００内の特定の場所に配置されてもよい。例えば、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、チャンバ１１２の一側面と隣り合って配置されてもよく、限定された検出範囲を有してもよい。物品１０２の周囲の周り全部に延在するマーカー要素を設けると、装置１００内の物品１０２の特定の向きに関係なく、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂによるマーカー構成体１２６の検知が容易になる。
【００２９】
マーカー構成体１２６は、物品１０２とともに使用するように意図された装置１００の特定のセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂに応じて、いくつかの異なる方法で形成されてもよく、いくつかの異なる材料から形成されてもよい。マーカー構成体１２６は、線、隙間若しくは切欠き、表面粗さ、及び／又は反射材料など、光学的な特徴部を備えてもよい。第２のマーカー１２６ｂは、バーコード又はＱＲコードなど、光学的な特徴部を備えてもよい。
【００３０】
他の例では、マーカー構成体１２６は導電性の特徴部を備え、マーカー構成体１２６を含む物品１０２が装置１０２に挿入されると、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは容量又は抵抗の変化を検出するように構成されてもよい。非光学センサ構成体１２２を設けると、光学センサ上の堆積、又は装置１００の使用期間における光学センサの劣化による影響を受けないので、光学センサと比べてより堅牢になる可能性がある。非光学センサは、ＲＦセンサ、又は永久磁石若しくは電磁石とホール効果センサとを有するホール効果センサの形態であってもよい。マーカー構成体１２６は、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂによって受け取られる非光学信号に影響を与えるように構成された適切な材料から形成されてもよい。
【００３１】
他の例では、マーカー構成体１２６は、光学的な特徴部と導電性の特徴部とが組み合わさったものを備えてもよく、例えば、第１のマーカー１２６ａは導電性の特徴部を備えてもよく、第２のマーカー１２６ｂは光学的な特徴部を備えてもよい。
【００３２】
マーカー構成体１２６は、例えば、喫煙品１０２の外側、喫煙品１０２の内部、又は喫煙品１０２の外側と内部の両方に設けられてもよい。光学センシングを単独で使用する場合、又は容量センシングなどの何らかの他のセンシングと組み合わせて使用する場合、マーカー構成体１２６が装置１００のセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂに見えるように、マーカー構成体１２６は物品１０２の外側に設けられることが好ましい。
【００３３】
図４に示すように、第１のマーカー１２６ａ及び第２のマーカー１２６ｂは、所定の間隔Ｓ１によって示されるように、互いから離間している。第１のマーカー１２６ａと第２のマーカー１２６ｂとの間に間隔を設けると、２つの領域間の干渉の可能性が減る。センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第１のマーカー１２６ａを検知するように構成された第１のセンサ１２２ａと、第２のマーカー１２６ｂを検知するように構成された第２のセンサ１２２ｂとを備える。図５は、第１のセンサ１２６ａと第２のセンサ１２６ｂとを備えるセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂの例を示し、この場合、第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは距離Ｓ２だけ離間している。第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは、第１のマーカー１２６ａ及び第２のマーカーの所定の距離とほぼ同じ距離だけ互いから離間し、その結果、Ｓ１はＳ２とほぼ等しい。第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは、装置１００内で任意の適切な距離だけ互いから離間していてもよい。一例では、第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは、７０ｍｍより短い距離だけ互いから離間しており、それは、５０ｍｍより短いことがより好ましく、３０ｍｍより短いことがより好ましく、２５より短いことがより好ましく、又は２０ｍｍより短いことがより好ましい。
【００３４】
第１のマーカー１２６ａが第１のセンサ１２２ａによって検知され、そのとき、第２のマーカー１２６ｂが第２のセンサ１２２ｂと並んでない場合には、第２のセンサ１２２ｂは、第２のマーカー１２６ｂの識別情報を読み取ることができないことがある。その結果、第１のセンサ１２２ａと第２のセンサ１２２ｂとの間の間隔と第１のマーカー１２６ａと第２のマーカー１２６ｂとの間の間隔が一致しているかどうかによって物品１０２が純正品かどうかを確認することができ、間隔が一致していない場合には、装置１００を動作させないようにすることができる。
【００３５】
一例では、第１のセンサ１２２ａは、第１のセンサ１２２ａが第１のマーカー１２６ａを検知することができる第１の検知範囲を有することができ、第２センサ１２２ｂは、第２のセンサ１２２ｂが第２のマーカー１２６ｂを検知することができる第２の検知範囲を有することができる。この例では、第１の検知範囲の１点と第２の検知範囲の１点が、所定の距離だけ互いから離間するように、第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは互いから離間している。この構成は、第１のマーカー１２６ａ及び１２６ｂの間隔に対してある程度の裕度を与える。一例では、第１の検知範囲は、チャンバ１１２の長手方向軸線に沿って第１の距離を定め、第２の検知範囲は、チャンバ１１２の長手方向軸線に沿って第２の距離を定める。この例では、第１のセンサ１２２ａ及び第２のセンサ１２２ｂは、所定の距離から第１の長手方向距離及び第２の長手方向距離を引いた距離と、所定の距離に第１の長手方向距離及び第２の長手方向距離を加えた距離との間の距離だけ互いから離間している。この場合も、この構成によって、第１のマーカー１２６ａ及び１２６ｂの間隔に対してある程度の裕度が可能となる。一例では、検知範囲は、センサの動作許容範囲に基づいて定められる。例えば、検知範囲は、光学センサの視野、又はＲＦＩＤセンサの範囲に基づいて、例えば２０ｍｍに定めることができる。
【００３６】
この許容範囲によって、消耗品自体のマーカー１２６ａ及び１２６ｂの配置が物品間で異なることが許容される。例えば、生産間で、マーカー１２６ａ及びマーカー１２６ｂが常に消耗品上で正確に同じ位置にすることを確実にすることは困難な場合があるが、マーカー１２６ａ、１２６ｂ間の相対間隔は高精度に生産することができる。センサに許容範囲を与えることによって、それでもマーカー１２６ａ、１２６ｂ間の間隔を使用して、より簡単な生産プロセスを使った物品の純正及び／又は他の情報を決定することができる。
【００３７】
一般に、センサ構成体は、第１のマーカーと第２のマーカーとの間の相対位置を決定するように構成することができる。例えば、相対位置は、離間距離又はベクトルとして表すことができる。第１のマーカー及び第２のマーカーの相対位置は、物品についての情報を付与するために使用することができる。例えば、２つのマーカー間の間隔は、エアロゾル化可能媒体のタイプ、使用する加熱プロファイル、及び／又は物品が純正かどうかなど、消耗品に関する情報及び／又はパラメータを決定するためにルックアップテーブルに使用されてもよい。例えば、第１のマーカーと第２のマーカーとの間の相対間隔は、０．１ｍｍ、０．２５ｍｍ、０．５ｍｍ、１ｍｍ、又は２ｍｍ刻みで変わってもよい。
【００３８】
いくつかの例では、マーカー間の相対間隔は、バーコード又は２次元バーコードなど、マーカー自体から読み取られるさらなる情報と組み合わされる。この間隔とマーカーから読み取られる情報とを組み合わせると、いくつかの組合せが正しいときだけが純正品であると確認することができる。例えば、特定のマーカーは、第１のマーカー及び第２のマーカーの１つの相対位置と関係付けられてもよい。その間隔が、マーカーと関係付けられた間隔と実質的に等しくなければ、その物品は模造品と判定することができる。
【００３９】
センサが検知範囲にわたって動作するいくつかの例では、第１のセンサは、第２のセンサによって用いるための基準又はデータムとして、検知領域内の第１のマーカーの位置を示すことができる。このような例では、第２のセンサは、第１のセンサによって与えられた基準又はデータムに対して、検知領域内での第２のマーカーの位置を決定することができ、それによって、マーカーの相対位置を決定することができる。
【００４０】
第１のマーカー１２６ａは、物品１０２が第１のセンサ１２２ａの近くにあるかどうかを判定するためにセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂによって検知されるように構成されてもよい。一例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第１のマーカー１２２ａの有無を監視するとき、第１のモードで動作するように構成される。第１のモードでは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第２のマーカー１２６ｂを検出するようには構成されておらず、したがって、装置は比較的低電力で動作することができる。センサ構成体１２２ａ、１２２ｂが、物品の第１のマーカー１２２ａの存在を検出すると、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂが第２のマーカー１２２ｂを検知するように構成された第２のモードに切り替わる。第２のモードと比べて電力消費の少ない第１のモードでセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂを動作させるように制限することは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂが物品１０２の第１のマーカー１２２ａが存在することを検出してしまうまで、装置１００が、識別情報１２２ｂを含む第２のマーカーを検知するために比較的高い電力を使用する必要がないので、効率的である。
【００４１】
一例では、第１のモードでは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第１のマーカー１２６ａの有無を非連続的に監視するように構成される。一例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、一定の時間間隔で第１のマーカー１２６ａの有無を定期的に監視する。しかしながら、他の例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、不規則な時間間隔で第１のマーカー１２６ａの有無を監視する。一例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、１０％以下のデューティ比で第１のマーカー１２６ａの有無を監視するように構成される。一例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、１０ミリ秒ごとに１ミリ秒の間、第１のマーカー１２６ａの有無を監視するように構成される。第１のマーカー１２６ａの有無の非連続な監視は、絶え間なく電力源を必要としないので、参照マーカー１２６ａの有無の連続的な監視と比べてエネルギー効率が高い。センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、（例えば、装置１００の外側の使用者作動ボタンによって）装置１００のスイッチを入れることなど、使用者の入力に応答して第１のマーカー１２６ａの有無の監視を始めるように構成されてもよいことは理解されるべきである。さらに、第１のマーカー１２６ａ及び第２のマーカー１２６ｂが検知されると、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、所定の時間、スイッチが切られてもよい（すなわち、所定の時間、さらなるセンシングを行わない）。これらのオプションはエネルギー消費をさらに減らすことができる。
【００４２】
第１のマーカー１２６ａを備えた物品１０２が検出されたことを示すために、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂはコントローラ１１６に第１の入力を与えることができる。第１の入力を受け取ると、コントローラ１１６は、第２のマーカー１２６ｂを検知するために、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂが第２のモードで動作するように合図するように構成されてもよい。代替の例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、第１のマーカー１２６ａ及び第２のマーカー１２６ｂを同時に検知するように構成されてもよい。
【００４３】
第２のマーカー１２６ｂは、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂによって検知されるように構成されたマーカー要素を含んで、物品１０２と関係付けられたパラメータをコントローラ１１６によって決定することを可能にする。図４に示す例では、識別情報１２６ｂを含む第２のマーカーは、線の形態の４つのマーカー要素を含む。マーカー要素は、異なる間隔で互いから離間されている。下でより詳細に説明するように、マーカー要素の構成は物品１０２のパラメータを示す。例えば、マーカー要素の構成は、装置１００とともに使用しようとする物品１０２が純正品１０２であることを示してもよい、又は、この物品１０２とともに使用される加熱プロファイルを示すことができる。センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、物品１０２のパラメータを示す第２の入力をコントローラ１１６に与えるように構成される。
【００４４】
容量センシング又は抵抗センシングが使用される場合、マーカー構成体１２６は、物品１０２の内部及び／又は外側に設けられてもよい。マーカー構成体１２６は、物品１０２に、印刷などで、文字通り「マーキング」されてもよい。或いは、マーカー構成体１２６は、製造時に物品１０２と一体的に形成されるなど、他の技法で物品１０２内又は物品１０２上に設けられてもよい。
【００４５】
特定の例では、マーカー構成体１２６を検知するために使用されるセンシングの特性に応じて、マーカー構成体１２６は、導電性の材料から形成されてもよい。マーカー構成体１２６は、例えば、アルミニウムなどの金属構成部品、又は導電性インク、又は鉄若しくは非鉄コーティングであってもよい。インクは、例えば、輪転式グラビア印刷法、スクリーン印刷、インクジェット印刷、又は任意の他の適切なプロセスを用いて物品１０２のチップペーパー上に印刷されてもよい。
【００４６】
一般に、ここで使用されるような容量センシングは、物品１０２が装置１００内に配置されるときの容量変化を効果的に検知することによって動作する。実際、一実施形態では、静電容量を測定することができる。静電容量が１つ又は複数の基準に合致した場合、その物品１０２は装置１００とともに使用するのに適していると決定することができ、次いで、通常通り、エアロゾル化可能媒体を加熱するように動作することに進むことができる。或いは、静電容量が１つ又は複数の基準に合致しない場合、その物品１０２は本装置１００とともに使用するのに適していないと決定され、装置１００はエアロゾル化可能媒体を加熱するようには機能しない、及び／又は使用者に何らかの警告メッセージを発することができる。一般に、容量センシングは、装置１００に、事実上、キャパシタの一方の「プレート」を提供する（少なくとも）１つの電極と、上記の装置１００の導電性のマーカー構成体１２６によって与えられるキャパシタの他方の「プレート」とを提供することによって機能することができる。物品１０２が装置１００に挿入されると、装置１００の電極と物品１０２とが組み合わさって形成される静電容量を測定することができ、次いで、装置１０２が物品１０２を加熱することに進むことができるかどうかを決定するために、１つ又は複数の基準と比較することができる。代替策として、装置１００は、事実上、キャパシタの「プレート」の対を提供する（少なくとも）２つの電極を備えてもよい。物品１０２が装置１００に挿入されると、物品１０２は２つの電極の間に挿入される。その結果、装置１００の２つの電極間に形成される静電容量が変化する。装置１００の２つの電極によって形成されるこの静電容量を測定することができ、次いで、その測定値は、装置１００が物品１０２を加熱することに進むことができるかどうかを決定するために、１つ又は複数の基準と比較することができる。
【００４７】
いくつかの例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、少なくとも２つの異なるセンシング技法を備える。例えば、第１のセンサ及び第２のセンサは、異なる特性を検知するように構成される。一例では、第１のセンサ１２２ａなどの一方のセンサは、光学センサを含んでもよく、第２のセンサ１２２ｂなどの他方のセンサは、容量センサなどの非光学センサを含んでもよい。
【００４８】
図６は、エアロゾル化可能媒体を加熱するための装置とともに使用するための物品２０２の代替例の側面図である。この例では、マーカー構成体２２６は、物品２０２に形成された複数の切欠き又は穴の形態である。図４に示したマーカー構成体１２６と同様に、図６の例のマーカー構成体２２６は、第１のマーカー２２６ａと第２のマーカー２２６ｂとを備える。この例では、第１のマーカー２２６ａは単一のマーカー要素を含み、第２のマーカー２２６ｂは、異なる間隔で互いから離間したマーカー要素を含む。第１のマーカー２２６ａ及び第２のマーカー２２６ｂは、距離Ｓ１だけ離間している。
【００４９】
図７は、光学センサ構成体２２２ａ、２２２ｂの説明のための例を示す。この例では、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂは、ＬＥＤなどの第１の光源２３２ａ、及び光センサなどの第１の受光器２３４ａの形態の第１のセンサ２２２ａと、第２の光源２３２ｂ、及び第２の受光器２３４ｂの形態の第２のセンサ２２２ｂとを備える。受光器２３４ａ、２３４ｂは、光源２３２ａ、２３２ｂからの光を受けるように構成される。使用時、物品２０２は、光源２３２ａ、２３２ｂと受光器２３４ａ、２３４ｂとの間で、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂの隣に配置され、物品２０２は光を遮り、光が受光器２３４ａ、２３４ｂで受けられないようする。他の例では、物品２０２は、受光器２３４ａ、２３４ｂで受ける光を遮るのではなく、光の量を少なくする。しかしながら、光は、切欠きの形態のマーカー要素の位置では遮られない。したがって、受光器２３４ａ、２３４ｂで受ける光の量は、光源２３２ａと受光器２３４との間の光路内に切欠きがあるかどうかに応じて、物品２０２の長さにわたって変化する。この例では、センサ構成体の第１のセンサ２２２ａは、センサ構成体２２２ｂの第２のセンサから距離Ｓ２だけ離間している。
【００５０】
図８は、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂによって生成される信号の例を示す。この例では、第１の信号２４０は、第１の光源２３２ａから第１の光センサ２３４ａによって受け取られた光を示したものであり、第２の信号２４２は、第２の光源２３２ａから第２の光センサ２３４ａによって受け取られた光を示したものである。第１の信号２４０のピークの位置は、物品２０２の第１のマーカー２２６ａの位置に相当し、第２の信号２４２のピークの位置は、第２のマーカー２２６ｂの構成を示す。図８に示すように、第１の信号２４０のピークの中央点と第２の信号２４２のピークとの間の距離はＳ３であり、これはＳ１及びＳ２と実質的に等しい。第１のセンサ２２２ａと第２のセンサ２２２ｂとの間の距離Ｓ２が、第１のマーカー２２６ａと第２のマーカー２２６ｂとの間の距離Ｓ１と実質的に等しくない場合には、信号２４０、２４２のうちの一方の一部分又はすべてが欠けており、それは、物品２０２が純正でないことを示す。
【００５１】
一例では、第１のモードにおいて、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂは、第１のマーカー２２６ａの有無を非連続的に監視するように構成されており、したがって、第１のモード中、電力は光源２３２ｂ及び受光器２３４ｂには供給されていない。図８に示す第１の信号２４０は、第１の入力としてコントローラ２１６に与えることができ、コントローラ２１６は、例えば、ルックアップテーブルを用いて、第１のマーカー２２６ａの位置及び大きさが、物品２０２が純正であることを示すかどうかを判定する。第１のマーカー２２６ａが、物品２０２が純正であると示しているとコントローラ２１６が判定した場合、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂは第２のモードに切り替わり、光源２３２ｂ及び受光器２３４ｂに電力が供給されて、第２のセンサ２２２ｂが第２のマーカー２２６ｂを検知することができる。図８に示す第２の信号２４２は、第２の入力としてコントローラ２１６に与えることができる。コントローラ１１６は、例えば、ルックアップテーブルを用いて、物品２０２の識別情報を決定する。第２の入力は、物品２０２のパラメータを示し、したがって、コントローラ１１６は、物品２０２のパラメータを決定することができる。
図７に示した例では、センサ構成体２２２ａ、２２２ｂは、２つの光源２３２ａ、２３２ｂと２つの受光器２３４ａ、２３４ｂとを備える。しかしながら、他の例では、光学センサは、光源の列と光センサの列とを備えてもよい。反射材料を備えるマーカー構成体２２６の例では、光源２３２及び受光器２３４は、単一の要素に形成されてもよく、光は、反射して光源／受光器に戻って、マーカー要素の位置を示す。
【００５２】
他の例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂ、２２２ａ、２２２ｂは、物品１０２、２０２の表面からの反射又は表面粗さを測定してマーカー構成体１２６、２２６を検知するように構成される。他の例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂ、２２２ａ、２２２ｂは、バーコード又はＱＲコードの形態の識別情報１２６ｂを含むマーカーを検知して読み取るように構成されてもよい。他の例では、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂ、２２２ａ、２２２ｂは、目に見える又は見えない蛍光材料を検知するように構成されてもよい。
【００５３】
コントローラ１１６は、ルックアップテーブルなど、予めプログラムされた情報を備えることができ、この情報には、第２のマーカー１２６ｂ、２２６ｂの様々な可能な構成の詳細、及び、どのパラメータが各構成と関係付けられるかが含まれる。したがって、コントローラ１１６は、物品１０２、２０２と関係付けられたパラメータを決定することができる。
【００５４】
コントローラ１１６は、認識した物品１０２、２０２のみを加熱し、認識しない物品１０２、２０２とともには動作しないように構成されてもよい。本装置１００は、物品１０２、２０２が認識されないことを使用者に対して何らか表示するように構成されてもよい。この表示は、視覚的（例えば、点滅することができる、又はある時間連続的に灯ることができる警告灯）、及び／又は聴覚的（例えば、警告の「ビープ」音など）であってもよい。これに代えて、又はこれに加えて、装置１００は、例えば、第１のタイプの物品１０２、２０２を認識したとき第１の加熱パターンに従い、第２のタイプの物品１０２、２０２を認識したとき第２の異なる加熱パターンに従うように構成されてもよい（また、任意選択的に、他のタイプの物品１０２、２０２に対してさらなる加熱パターンを与えてもよい）。加熱パターンは、例えば、エアロゾル化可能媒体への熱の送出速度、様々な加熱サイクルのタイミング、エアロゾル化可能媒体のどの部分（複数可）を最初に加熱するか、など、いくつかの方法で異なってもよい。これによって、同じ装置１００を、使用者に必要な相互作用を最小限にして、異なる基本タイプの物品１０２、２０２とともに使用することができる。
【００５５】
図９は、装置１００とともに使用するためのエアロゾル化可能媒体を備えた物品３０２の別の例の概略的な長手方向側面図である。図４に示した物品１０２と同様に、物品３０２は、光学的な線の形態のマーカー構成体３２６ａ、３２６ｂを備える。この例では、線は、図４の物品１０２の例に示されたように、長手方向軸線に実質的に垂直に延在するのではなく、むしろ、物品３０２の長手方向軸線に実質的に沿って延在する。
【００５６】
図４及び図６の例に示した物品１０２、２０２と同様に、マーカー構成体３２６は、（参照マーカーなどの）第１のマーカー３２６ａと第２のマーカー３２６ｂとに分割される。第１のマーカー３２６ａ及び第２のマーカー３２６ｂは距離Ｓ１だけ離間している。
【００５７】
図９に示す例では、第２のマーカー３２６ｂは、線と線との間の間隔が異なる、線の形態の４つのマーカー要素を含む。一例では、マーカー要素の間隔は、例えば、マーカー要素の定められた始まりと、マーカー要素の定められた終わりを生成するためのものであってもよい。物品３０２は、任意の向きで装置１００に挿入され得るので、物品３０２は、１つ又は複数のセンサ３２２ａ、３２２ｂによって読み取られてマーカー要素の間隔を決定するためには、マーカー要素のすべてに対して１回転又は部分回転させる必要がある。
【００５８】
いくつかの例では、物品１０２、２０２、３０２は、消耗品を定められた向きで装置１００に挿入することができる位置特徴部を有してもよい。例えば、物品は、装置１００の開口１０６の形状に対応する突出又は切欠き特徴部を備えてもよい。したがって、いくつかの実施態様では、物品１０２、２０２、３０２は、単一の向きでだけ、装置１００に挿入することができる。それに続いて回転される物品１０２、２０２、３０２の例では、始まり位置は知られており、したがって、物品１０２、２０２、３０２を少なくとも３６０度回転する必要はない。他の例では、物品１０２、２０２、３０２は、位置合わせのために、又はデバイス内に送るために既定の指掛け部又は向きを有してもよい（これは、消耗品が既定の態様で挿入されることを確実にする。
【００５９】
いくつかの例では、１つ又は複数のセンサ１２２ａ、１２２ｂは、装置１００内の特定の場所に配置されてもよい。例えば、センサ構成体１２２ａ、１２２ｂは、チャンバ１１２内に配置されてもよく、限定された検出範囲を有してもよい。同様に、マーカー構成体１２６は、物品１０２、２０２、３０２上又は物品１０２、２０２、３０２内の特定の場所に配置されてもよく、物品１０２の特定の面積又は体積を占めてもよい。使用者が受入部に物品１０２を挿入したときにマーカー構成体１２６を検出することを確実にするために、物品１０２がチャンバ１１２と係合したとき、装置１００が物品１０２の向きを単一の向きに限定できることが望ましい。これは、マーカー構成体１２６を検出することができるように、マーカー構成体１２６がセンサ構成体１２２ａ、１２２ｂと正しく位置合わせされることを確実にすることができる。
【００６０】
図１０は、エアロゾル生成装置１００の動作のフロー図の例を示す。ステップ９００において、装置１００は、センサ構成体の第１のセンサ１２２ａで、エアロゾル化可能媒体を備える物品１０２の第１の印１２６ａを検知する。ステップ９０２において、装置１００は、センサ構成体の第２のセンサ１２２ｂで物品１００の第２の印を検知する。ステップ９０４において、装置１００は、第１の印及び第２の印に基づいてエアロゾル生成装置を動作させる。
【００６１】
いくつかの例では、コントローラ１１６は、前記物品のパラメータに基づいて１つ又は複数のヒーター１２０の動作を制御する。例えば、模造品が装置１００に挿入されたとコントローラが判定した場合、ヒーターは作動しない。或いは、コントローラ１１６は、固体、液体、又はゲルなど、物品内のエアロゾル化可能媒体のタイプを決定して、それに従って、加熱プロファイルを調整してもよい。
【００６２】
いくつかの例では、複数の第１及び第２のセンサが、異なる所定の距離で離間して設けられてもよい。例えば、第１の第１のセンサ及び第１の第２のセンサは、１つの所定の距離で離間していてもよく、第２の第１のセンサ及び第２の第２のセンサは、異なる所定の距離で離間していてもよい。これらの異なる所定の距離は、異なる所定の距離で離間したマーカーを有する異なる物品１０２に対応することができる。したがって、コントローラ１１６は、センサグループのうちのどれが入力（複数可）を検出したかに基づいて異なる物品１０２を検知するように構成されてもよい。これは、コントローラ１１６が、単独で、又は、さらにどのセンサが入力を検出したかに基づいて物品１０２間を区別することを可能にする。１つの「グループ」のセンサを用いてさらなるセンサのグループを定めることができることも理解されるべきである。すなわち、第１の第１のセンサ及び第２の第２のセンサは、それら自体のグループを定めることができ、これらのセンサによって検出された入力は、第１のグループ又は第２にグループによって検知された入力に対して異なる物品を示す。
【００６３】
物品１０２、２０２、３０２は、１つ又は複数の香味料を含んでもよい。本明細書では、用語「香料」及び「香味料」は、成人消費者用の製品において所望の味又は香りを生成するために（現地の規制によって許可される場合に）使用することができる材料を指す。これらの材料は、抽出物（例えば、カンゾウ、アジサイ、ホオノキの葉、カモミール、フェヌグリーク、クローブ、メンソール、ニホンハッカ、アニシード、シナモン、ハーブ、ウィンターグリーン、サクランボ、ベリー、モモ、リンゴ、ドランブイ、バーボン、スコッチ、ウイスキー、スペアミント、ペパーミント、ラベンダー、カルダモン、セロリ、カスカリラ、ナツメグ、ビャクダン、ベルガモット、ゼラニウム、はちみつエッセンス、ローズ油、バニラ、レモン油、オレンジ油、カシア、キャラウェイ、コニャック、ジャスミン、イランイラン、セージ、ウイキョウ、ピーマン、ショウガ、アニス、コリアンダー、コーヒー、又はハッカ属の任意の種からのハッカ油）、香味強化剤、苦味受容体部位遮断剤、感覚受容体部位活性化剤、又は感覚受容体部位刺激剤、糖及び／又は代替糖（例えば、スクラロース、アセスルファムカリウム、アスパルテーム、サッカリン、チクロ、ラクトース、スクロース、グルコース、フルクトース、ソルビトール、又はマンニトール）、並びに他の添加物（例えば、チャコール、クロロフィル、ミネラル、植物性物質、又は息清涼剤）を含んでもよい。これらは、模造品、合成材料若しくは天然材料、又はこれらの混合物であってもよい。これらは、天然の又は天然と同一の香り化学物質を含んでいてもよい。これらは、任意の適切な形態、例えば、油、液体、粉末、又はゲルであってもよい。
【００６４】
上記の実施形態は、本発明の説明のための例であると理解されたい。本発明のさらなる実施形態も考えられる。任意の１つの実施形態に関して説明された任意の特徴は、単独で使用されてもよく、又は、説明された他の特徴と組み合わせて使用されてもよく、実施形態のうちの任意の他の実施形態の１つ又は複数の特徴と組み合わせて使用されてもよく、又は実施形態のうちの任意の他の実施形態の任意の組合せにおいて使用されてもよいことを理解されたい。さらに、上で説明していない等価物及び修正物もまた、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の範囲から逸脱していなければ使用することができる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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