(57)【要約】基材／ナノファイバーフォレストの界面に従来の接着剤が不足している、または、ナノファイバーフォレストへの接着分子（または周囲温度において動く他のポリマー分子）の拡散を防止する拡散バリアを含むかのいずれかである転写フィルムを使用して、ナノファイバーフォレストを転写するための技術を説明する。これらの技術は、単層ナノファイバーフォレストまたは複数のナノファイバーフォレストのスタックに適用することができる。ナノファイバーフォレストと転写フィルムと間の結合強度を選択することによって、ナノファイバーは、これに限定されないが、基材または転写フィルムに対する垂直方向を含む共通の方向に整列されることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナノファイバーアセンブリであって、
キャリアの上に非接着性コーティングを備え、第１の結合強度を有する、第１の転写フィルムと、
接着剤を含まなく、前記第１の結合強度よりも大きい結合強度を有する、第２の転写フィルムと、
複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストであって、前記ナノファイバーフォレストが前記第１の転写フィルムと前記第２の転写フィルムとの間に配置され、前記ナノファイバーフォレストが接着剤を含まない、ナノファイバーフォレストと
を備える、ナノファイバーアセンブリ。
【請求項２】
前記第１の転写フィルムがワックスペーパーを備え、さらに前記非接着性コーティングがパラフィンワックスであり、
前記第２の転写フィルムがシリコーンゴムである、
請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３】
前記アセンブリが備える前記第１の転写フィルム、前記第２の転写フィルム、及び前記ナノファイバーフォレストが、ロールとして構成される、請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項４】
前記フォレストの前記複数のナノファイバーは、前記第１の転写フィルム及び前記第２の転写フィルムの少なくとも１つの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列される、請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項５】
前記ナノファイバーフォレストの前記ナノファイバーは弓状部及び直線部を備える、請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項６】
前記弓状部が前記第１の転写フィルムに近接する、請求項５に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項７】
前記弓状部が前記第２の転写フィルムに近接する、請求項５に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項８】
前記弓状部と前記直線部との間に傾斜部をさらに備える、請求項５に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項９】
前記ナノファイバーフォレストが、２つ以上の重ねられたナノファイバーフォレストを含む、請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項１０】
前記ナノファイバーが、第１の結合強度で前記第１の転写フィルムに物理的に結合され、前記第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度で前記第２の転写フィルムに物理的に結合される、請求項１に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項１１】
前記第１の結合強度が２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ未満であり、前記第２の結合強度が２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、請求項１０に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項１２】
キャリアの上に非接着性コーティングを備え、第１の結合強度を有する第１の転写フィルムを準備するステップと、
接着剤を含まなく、前記第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度を有する第２の転写フィルムを準備するステップと、
複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストを配置するステップであって、前記ナノファイバーフォレストが、前記第１の転写フィルム及び前記第２の転写フィルムに接触するとともに前記第１の転写フィルムと前記第２の転写フィルムとの間に配置し、前記ナノファイバーフォレストが接着剤を含まない、ステップと
を含む方法。
【請求項１３】
圧縮力を前記第１の転写フィルム及び前記第２の転写フィルムに加えるステップと、
前記加えられた圧縮力に応答して、前記ナノファイバーフォレストの前記ナノファイバーを前記第１の転写フィルム及び前記第２の転写フィルムの少なくとも１つの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列する状態にさせるステップと
をさらに含む、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記第１の転写フィルム、前記第２の転写フィルム、及びこれらの間の前記ナノファイバーフォレストの全長をロール状に巻くステップをさらに含む、請求項１２または１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
前記ナノファイバーフォレストの前記複数のナノファイバーが、開口端及びもつれ端を備える、請求項１２または１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
前記第１の転写フィルムまたは前記第２の転写フィルムの１つを除去し、前記ナノファイバーフォレストの表面を露出するステップであって、前記表面は前記ナノファイバーフォレストのナノファイバーの開口端またはもつれ端の１つを含み、前記ナノファイバーフォレストは接着剤を含まない、ステップと、
前記露出面を最終基材上に載置するステップと
をさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記最終基材が、接着剤を含まない前記ナノファイバーフォレストを前記最終基材に接着するために使用される接着層を含む、請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記第１の転写フィルムまたは前記第２の転写フィルムの残りの１つを除去するステップをさらに含み、前記除去するステップが、前記ナノファイバーフォレストの前記複数のナノファイバーを前記最終基材の表面から０°〜５°大きく共通の方向に配向させる、請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
ナノファイバーアセンブリであって、
キャリアの上に非接着性コーティングを備え、結合強度を有する、転写フィルムと、
複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストであって、前記ナノファイバーフォレストは前記転写フィルム上に配置され、前記ナノファイバーフォレストが接着剤を含まない、ナノファイバーフォレストと
を備えるナノファイバーアセンブリ。
【請求項２０】
前記非接着性コーティングがパラフィンワックスを含む、請求項１９に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２１】
前記複数のナノファイバーが前記転写フィルムの表面に垂直である、請求項１９に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２２】
前記複数のナノファイバーが、弓状部と、開口端を含む直線部とを備える、請求項１９に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２３】
前記弓状部が前記転写フィルムに近接し、前記直線部の前記開口端が露出する、請求項２２に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２４】
前記直線部が前記転写フィルムに近接し、前記弓状部が露出する、請求項２２に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２５】
前記ナノファイバーフォレストが、２つ以上の重ねられたナノファイバーフォレストを備える、請求項１９に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２６】
ナノファイバーアセンブリであって、
第１の無接着剤転写フィルムと、
複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストであって、前記ナノファイバーフォレストが前記第１の無接着剤転写フィルムに物理的に結合され、前記ナノファイバーフォレストが接着剤を含まない、ナノファイバーフォレストと
を備えるナノファイバーアセンブリ。
【請求項２７】
前記第１の無接着剤転写フィルムが弾性ポリマーを含む、請求項２６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２８】
前記第１の無接着剤転写フィルムの反対側の前記ナノファイバーフォレストの表面に物理的に結合される第２の無接着剤転写フィルムをさらに備える、請求項２６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項２９】
前記第１の無接着剤転写フィルム、前記第２の無接着剤転写フィルム、及び前記ナノファイバーフォレストが、ロール状にラーに巻かれている、請求項２８に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３０】
前記ナノファイバーが、第１の結合強度で前記第１の無接着剤転写フィルムに物理的に結合され、前記第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度で前記第２の無接着剤転写フィルムに物理的に結合される、請求項２８に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３１】
前記第１の結合強度が２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ未満であり、前記第２の結合強度が２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、請求項３０に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３２】
前記フォレストの前記ナノファイバーが、前記第１の無接着剤転写フィルムの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列される、請求項２６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３３】
前記ナノファイバーフォレストが、２つ以上の重ねられたナノファイバーフォレストを備える、請求項２６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３４】
前記ナノファイバーフォレストの前記ナノファイバーが、直線部、弓状部、及び前記直線部と前記弓状部との間の傾斜部を備える、請求項２６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３５】
ナノファイバーアセンブリであって、
接着分子を含む接着層と、
前記接着層上の拡散バリアと、
前記拡散バリアと接触するナノファイバーフォレストであって、前記拡散バリアが、前記接着層から前記ナノファイバーフォレストへの接着分子の拡散を防止する、ナノファイバーフォレストと
を備えるナノファイバーアセンブリ。
【請求項３６】
前記拡散バリアが炭化接着層を含む、請求項３５に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３７】
前記接着層と前記炭化接着層との間の界面が、前記炭化接着層の前記ナノファイバーフォレストとは反対の側にある、請求項３６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３８】
前記接着層の前記第１の表面とは反対側の第２の表面上に、剥離ライナーをさらに備える、請求項３５に記載のナノファイバーアセンブリ。
【請求項３９】
前記ナノファイバーフォレストの前記炭化接着層とは反対側の表面上に、転写フィルムをさらに備える、請求項３６に記載のナノファイバーアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、概して、ナノファイバーに関する。具体的には、本開示は、基材間のナノファイバーフォレストを転写（transfer）させることに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のナノファイバーまたはカーボンナノチューブの「フォレスト」は、基材上で相互に実質的に平行に並べられ、基材の表面に実質的に垂直に配向する複数のナノファイバーまたはカーボンナノチューブの配列を指す。ナノファイバーフォレストは、触媒粒子を成長基材上に載置することによってナノチューブを成長させることと、基材及び触媒粒子を炉内で加熱することと、燃料化合物を加熱した触媒及び基材に供給することとを含む、様々な方法のいずれかで形成されることができる。複数のナノファイバーは、多くの場合、触媒粒子から垂直に、実質的に平行な配列で成長する。
【発明の概要】
【０００３】
例１（Example 1）はナノファイバーアセンブリであって、このナノファイバーアセンブリは、キャリアの上に非接着性コーティングを備え、第１の結合強度を有する第１の転写フィルムと、接着剤を含まなく、第１の結合強度よりも大きい結合強度を有する第２の転写フィルムと、複数のナノファイバーを含むナノファイバーフォレストであって、第１の転写フィルムと第２の転写フィルムとの間に配置され、接着剤を含まないナノファイバーフォレストとを備える。
【０００４】
例２（Example 2）は例１の主題を含み、第１の転写フィルムはワックスペーパーを備え、さらに、非接着性コーティングはパラフィンワックスであり、第２の転写フィルムはシリコーンゴムである。
【０００５】
例３は例１または２のいずれかの主題を含み、アセンブリが備える第１の転写フィルム、第２の転写フィルム、及びナノファイバーフォレストは、ロールとして構成される。
【０００６】
例４（Example 4）は先行例のいずれかの主題を含み、フォレストの複数のナノファイバーは、第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムの少なくとも１つの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列される。
【０００７】
例５（Example 5）は先行例のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストの複数のナノファイバーは弓状部及び直線部を含む。
【０００８】
例６（Example 6）は例５の主題を含み、弓状部は第１の転写フィルムに近接する。
【０００９】
例７（Example 7）は例５の主題を含み、弓状部は第２の転写フィルムに近接する。
【００１０】
例８（Example 8）は例５の主題を含み、弓状部と直線部との間に傾斜部（angled portion）をさらに備える。
【００１１】
例９（Example 9）は先行例のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストは、２つ以上の重ねられた（stacked）ナノファイバーフォレストを含む。
【００１２】
例１０（Example 10）は先行例のいずれかの主題を含み、ナノファイバーは、第１の結合強度で第１の転写フィルムに物理的に結合され、第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度で第２の転写フィルムに物理的に結合される。
【００１３】
例１１（Example 11）は例１０の主題を含み、第１の結合強度は２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ未満であり、第２の結合強度は２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい。
【００１４】
例１２（Example 12）は、キャリアの上に非接着性コーティングを備え、第１の結合強度を有する第１の転写フィルムを準備するステップと、接着剤を含まなく、第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度を有する、第２の転写フィルムを準備するステップと、複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストを配置するステップであって、ナノファイバーフォレストは第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムに接触し、第１の転写フィルムと第２の転写フィルムとの間に配置され、ナノファイバーフォレストは接着剤を含まない、ステップとを含む、方法である。
【００１５】
例１３（Example 13）は例１２の主題を含み、圧縮力を第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムに加えるステップと、加えられた圧縮力に応答して、ナノファイバーフォレストのナノファイバーを第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムの少なくとも１つの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列する状態にさせるステップとをさらに含む。
【００１６】
例１４（Example 14）は例１２または１３のいずれかの主題を含み、第１の転写フィルム、第２の転写フィルム、及び第１の転写フィルムと第２の転写フィルムとの間のナノファイバーフォレストの全長をロール状に巻くステップをさらに含む。
【００１７】
例１５（Example 15）は例１２または１３のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストのナノファイバーは開口端及びもつれ端を備える。
【００１８】
例１６（Example 16）は例１５の主題を含み、第１の転写フィルムまたは第２の転写フィルムの１つを除去し、ナノファイバーフォレストの表面を露出するステップであって、表面はナノファイバーフォレストのナノファイバーの開口端またはもつれ端の１つを備え、ナノファイバーフォレストは接着剤を含まない、ステップと、露出面を最終基材に載置するステップとをさらに含む。
【００１９】
例１７（Example 17）は例１６の主題を含み、最終基材が、接着剤を含まないナノファイバーフォレストを最終基材に接着するために使用される接着層を含む。
【００２０】
例１８（Example 18）は例１６の主題を含み、第１の転写フィルムまたは第２の転写フィルムの残りの１つを除去するステップをさらに含み、この除去するステップは、ナノファイバーフォレストの複数のナノファイバーを最終基材の表面から０°〜５°大きく共通の方向に配向させる。
【００２１】
例１９（Example 19）はナノファイバーアセンブリであって、このナノファイバーアセンブリは、キャリアの上に非接着性コーティングを備え、結合強度を有する転写フィルムと、複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストであって、転写フィルム上に配置され、接着剤を含まないナノファイバーフォレストとを備える。
【００２２】
例２０（Example 20）は例１９の主題を含み、非接着性コーティングはパラフィンワックスを含む。
【００２３】
例２１（Example 21）は例１９または２０のいずれかの主題を含み、複数のナノファイバーは転写フィルムの表面に垂直である。
【００２４】
例２２（Example 22）は例１９〜２１のいずれかの主題を含み、複数のナノファイバーは、弓状部と、開口端を含む直線部とを備える。
【００２５】
例２３（Example 23）は例１９〜２２のいずれかの主題を含み、弓状部は転写フィルムに近接し、直線部の開口端は露出する。
【００２６】
例２４（Example 24）は例１９〜２２のいずれかの主題を含み、直線部は転写フィルムに近接し、弓状部は露出する。
【００２７】
例２５（Example 25）は例１９〜２４のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストは２つ以上の重ねられたナノファイバーフォレストを含む。
【００２８】
例２６（Example 26）はナノファイバーアセンブリであって、このナノファイバーアセンブリは、第１の無接着剤転写フィルムと、複数のナノファイバーを備えるナノファイバーフォレストであって、第１の無接着剤転写フィルムに物理的に結合され、接着剤を含まないナノファイバーフォレストとを備える。
【００２９】
例２７（Example 27）は例２６の主題を含み、第１の無接着剤転写フィルムは弾性ポリマーを含む。
【００３０】
例２８（Example 28）は例２６または２７のいずれかの主題を含み、第１の無接着剤転写フィルムの反対側のナノファイバーフォレストの表面に物理的に結合される第２の無接着剤転写フィルムをさらに含む。
【００３１】
例２９（Example 29）は例２８の主題を含み、第１の無接着剤転写フィルム、第２の無接着剤転写フィルム、及びナノファイバーフォレストは、ロール状に巻かれる。
【００３２】
例３０（Example 30）は例２８の主題を含み、ナノファイバーは、第１の結合強度で第１の無接着剤転写フィルムに物理的に結合され、第１の結合強度よりも大きい第２の結合強度で第２の無接着剤転写フィルムに物理的に結合される。
【００３３】
例３１（Example 31）は例３０の主題を含み、第１の結合強度は２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ未満であり、第２の結合強度は２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい。
【００３４】
例３２（Example 32）は例２６〜３１のいずれかの主題を含み、フォレストのナノファイバーは、第１の無接着剤転写フィルムの近接表面に対して０°〜５°で共通の方向に整列される。
【００３５】
例３３（Example 33）は例２６〜３２のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストは２つ以上の重ねられたナノファイバーフォレストを含む。
【００３６】
例３４（Example 34）は例２６〜３３のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストのナノファイバーは、直線部、弓状部、及び直線部と弓状部との間の傾斜部を備える。
【００３７】
例３５（Example 35）はナノファイバーアセンブリであって、このナノファイバーアセンブリは、接着分子を含む接着層と、接着層上の拡散バリアと、拡散バリアと接触するナノファイバーフォレストとを備え、拡散バリアは、接着層からナノファイバーフォレストへの接着分子の拡散を防止する。
【００３８】
例３６（Example 36）は例３５の主題を含み、拡散バリアは炭化接着層（carbonized layer of adhesive）を含む。
【００３９】
例３７（Example 37）は例３６の主題を含み、接着層と炭化接着層との間の界面は、炭化接着層のナノファイバーフォレストとは反対の側にある。
【００４０】
例３８（Example 38）は例３５〜３７のいずれかの主題を含み、接着層の第１の表面とは反対側の第２の表面上に、剥離ライナーをさらに備える。
【００４１】
例３９（Example 39）は例３５〜３８のいずれかの主題を含み、ナノファイバーフォレストの炭化接着層とは反対側の表面上に、転写フィルムをさらに備える。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態における、基材間でナノファイバーフォレストを転写するための例示的な方法を示すメソッドフロー図である。
【図２Ａ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｂ】一実施形態における、ナノチューブのそれぞれが直線部及び弓状部を備えた複数の独立したナノチューブを有するカーボンナノチューブフォレストの斜視的な走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）画像である。
【図２Ｃ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｄ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｅ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｆ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｇ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｈ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｉ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｊ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｋ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図２Ｌ】実施形態における、図１に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図３】Ａ〜Ｄは、実施形態における、接着層を備えた代替の第１の転写フィルムを使用して、図１の例示的な方法に従って処理された基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図４Ａ】一実施形態における、直線部及び弓状部に加えて、傾斜部を備えた接着層の上のナノファイバーフォレストの概略側面図である。
【図４Ｂ】一実施形態における、傾斜部を備えたナノファイバーフォレストの側面のＳＥＭ顕微鏡写真である。
【図５】一実施形態における、基材間のナノファイバーフォレストのスタックからナノファイバーフォレストを転写させるための例示的な方法を示すメソッドフロー図である。
【図６Ａ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｂ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｃ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｄ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｅ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｆ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｇ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図６Ｈ】実施形態における、図５に示される例示的な方法の様々なステージにおける基材上のナノファイバーフォレストの側面図を示す。
【図７】一実施形態における、基材上のナノファイバーの例示的なフォレストの顕微鏡写真である。
【図８】一実施形態における、ナノファイバーの成長に関する例示的な反応器の概略図である。
【図９】一実施形態における、ナノファイバーシートの概略図である。
【図１０】一実施形態における、ナノファイバーフォレストから引き出されたナノファイバーシートのＳＥＭ顕微鏡写真である。
【００４３】
これらの図は、例示の目的のためのみに、本開示の様々な実施形態を示したものである。多くの変形例、構成、及び他の実施形態は、以下の詳細な説明から明らかになる。さらに、認識されるように、これらの図は、必ずしも縮尺どおりに描かれているわけではなく、また、以下に説明される実施形態を、表される特定の構成に限定することを意図するものでもない。例えば、いくつかの図は、概して、直線、直角、及び滑面を示すが、開示される技術の実際の実施態様は、完全ではない直線及び直角を有し得、いくつかの特徴は、製作プロセスの現実世界の制限を考慮して、表面トポグラフィを有し得る又はそうでなければ非平滑であり得る。要するに、これらの図は、単に例示的な構造を示すために提供される。
【発明を実施するための形態】
【００４４】
ナノファイバーフォレストには、その新規の機械的、光学的、熱的、及び電気的特性（及びこれらの特性の独特な組み合わせ）による様々な技術的な用途がある。最近の進歩により、ナノファイバーフォレストの生産はより便利に、経済的に、一貫性のあるものになっている。経済性及び製造の一貫性が改善されたため、ナノファイバーフォレストへの関心は高まり続けている。
【００４５】
ナノファイバーフォレストの新規特性は、いくつかの場合、接着剤、オリゴマー、または他のポリマーもしくは分子の存在によって影響を受ける可能性がある。これらの接着剤、オリゴマー、または他の分子の１つの例示的な供給源は、ナノファイバーフォレストを基材（例えば、可撓性ポリマーシート）に接着するために使用される材料から生じたものである。接着分子の一部は、周囲温度（例えば、１０℃以上）において動くことができる。このため、接着分子はフォレスト−基材の界面からフォレスト自体に拡散または移動することができる。いったん、フォレストのナノファイバー間、ナノファイバー上、またはさらに中空ナノファイバー内に配置されると、接着分子は、ナノファイバーフォレストによって示される新規の機械的、光学的、熱的、及び電気的特性の一部を低下させる可能性がある。
【００４６】
接着剤、オリゴマー、ポリマー、または他の分子によって生じるこの効果を克服するまたは代わりに回避するために、本開示の実施形態は、基材／ナノファイバーフォレストの界面で接着剤が不足する、またはナノファイバーフォレストへの接着分子（及びオリゴマー及び他の分子）の拡散を防止する拡散バリアを含むかのいずれかである基材を往復するようにナノファイバーフォレストを転写するための技術を含む。さらに、本明細書に説明される技術の一部は、単層の１つのナノファイバーフォレストで使用できるため、したがって、基材間で単一のナノファイバーフォレストを転写する。例えば、ナノファイバーフォレストは、フォレストが成長する成長基材から２次基材及び３次基材に転写されることができる。一実施形態では、本明細書に説明される技術を使用して、フォレストの複数の層のスタックから１つのナノファイバーフォレストを除去することができる。
【００４７】
下記に説明される他の例では、接着層は炭素ナノファイバーフォレストの処理に使用されるが、接着層からナノファイバーフォレストへの汚染物質の拡散は、接着剤とフォレストとの間に拡散バリアを提供することによって排除されまたは減らされる。一例では、拡散バリアは、炭素含有材料を「炭化」するように加熱される炭素含有材料（接着剤を含む）の層であり得る。
【００４８】
［無接着剤転写フィルム］
上記に示したように、本開示の実施形態は、第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムを使用して、成長基材から最終基材にナノファイバーフォレストを転写するための基材及び技術を含む。一実施形態では、ナノファイバーフォレストは、接着剤を使用しないで、第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムの一方または両方に取り付けられることができる。一実施形態では、第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムの一方または両方は、接着剤と、ナノファイバーフォレスト（またはナノファイバーフォレストのスタック）との間に拡散バリアを含み得る。バリア層（代わりに、拡散バリアと称される）は、転写フィルム／ナノファイバーの界面からナノファイバーフォレスト自体への接着剤（または他の分子）の拡散を防止する。接着剤がフォレスト自体の中に存在しないため、ナノファイバーフォレストの特性を維持することができる。さらに、ナノファイバーの高さ、単数のフォレスト（または複数のフォレスト）と第１及び第２の転写フィルムとの間の取り付けの相対強度等の物理的要因及び化学的要因に応じて、ナノファイバーを共通の方向に整列することができる。
【００４９】
本開示に従った複数の実施形態では、図１に示される例示的な方法１００及び図２Ａ、図２Ｂ〜図２Ｌに示される対応する概略側面図は、第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムを使用して、成長基材から最終基材までナノファイバーフォレストを転写するための技術を示す。様々な異なる種類の転写基材、接着剤代替物、バリア層、及び関連技術を使用でき、その一部を以下に説明する。さらに、用語「接着剤」は、ナノファイバーフォレストの潜在的な汚染物質を指すために使用されるが、考えられる汚染物質は接着分子に限定されず、上記に示した他の種類の汚染物質のいずれかを含むことが認識される。
【００５０】
まず、図１の例示的な方法１００を参照すると、同時に、対応する図２Ａ〜図２Ｌを参照して、方法１００は、成長基材２０４上に配置されるカーボンナノチューブフォレスト２０８を提供するステップ（１０４）によって始まる。ナノファイバーフォレスト２０８を成長基材２０４上に成長させるための技術は、図７〜図１０の状況で説明され及び示される。
【００５１】
一例では、ナノチューブフォレストは、２０ミクロン〜４００ミクロン、７０ミクロン〜１００ミクロン、１００ミクロン〜３００ミクロン、３００ミクロン〜４００ミクロン、７５ミクロン〜１５０ミクロンのいずれかの範囲内における、平均高さＨ（成長基材２０４の表面からナノファイバーフォレスト２０８の露出面まで測定された高さ）を有する。本明細書に説明されるフォレストの実施形態は単層フォレストとして示されているが、重ねられたフォレスト（例えば、互いに上に重ねられた２つ以上のフォレスト）も使用できることが認識される。重ねられたフォレスト（例えば、２つのフォレスト、３つのフォレスト、またはそれよりも多いフォレスト）は、前述に説明した高さＨの対応する倍数を有するが、重ねられたフォレストのそれぞれの高さは、スタック内の他のフォレストと同じまたは異なり得る。さらに、高さＨ及び重ねられたフォレストの例は、図２Ａ、図２Ｂ〜図２Ｌだけに限定されないが、本明細書に説明される実施形態のいずれかに及ぶ。
【００５２】
図２Ａに示される実施形態では、ナノファイバーフォレスト２０８のナノファイバーの直線部２１２は、成長基材２０４に近接している。ナノファイバーフォレストのナノファイバーの弓状部２１６は、成長基材２０４に反対側のナノファイバーフォレスト２０８の露出面に配置される。これらは、図２Ａに概略的に示され、また、約３００×の倍率及び１０ｋＶの加速電圧で撮影された図２Ｂの走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）の画像で示される。ナノファイバーの直線部は、「開口端」で終端することができ、開口端は、中空ナノファイバーの内部へのアクセスを提供するナノファイバーの末端における開口である。ナノファイバーの開口端は、ナノファイバーの直線部の長さの＋／−５％以内の共通平面内に配置される。ナノファイバーフォレスト内のナノファイバーの直線部は、概して、基準面（例えば、下にある基材）に対して＋／−５°以内の共通の方向に整列される。一例では、ほぼ垂直なフォレストにおけるナノファイバーの直線部の共通の方向は、８５°〜９５°の範囲である。「弓状部」（また、時々、「もつれ端（tangled end）」と称される）は、ナノファイバーの開口端から反対端にある。概して、もつれ端は、成長基材に反対側のナノファイバー層の露出面に配置される。弧状部は、直線部の共通の方向に対応する直線部の縦軸から離れるように曲がる。本明細書に説明される実施形態を考慮して認識されるように、開口端２１２またはもつれ端２１６のいずれか１つを最終基材２３２に接着するように本開示の技術を適合させることができ、反対端を露出面に残したままにする。
【００５３】
次に、方法１００は、２つの下位の方法（sub-method）のいずれかに従うことができる。下位の方法１０６は、提供されたナノファイバーフォレスト２０８で行われるとき（１０４）、最終的に、直線部２１２の弓状端をナノファイバーフォレスト２０８の露出面に配置することを可能にし、その後、随意に、最終基材上に載置することができる（１４０）。下位の方法１０７は、提供されたナノファイバーフォレスト２０８で行われるとき（１０４）、最終的に、開口部２１６をナノファイバーフォレスト２０８の露出面に配置することを可能にし、その後、随意に、最終基材２３２上に載置することができる（１４０）。
【００５４】
図２Ｃに示されるように、下位の方法１０６は、提供されたナノファイバーフォレスト２０８（１０４）の露出面に第１の転写フィルム２２０を適用するステップ（１０８）によって始まる。代替として、図２Ｃにも示されるように、下位の方法１０７は、提供されたナノファイバーフォレスト２０８（１０４）の露出面に第２の転写フィルム２２２を適用するステップ（１１２）によって始まる。この処理段階として、ナノファイバーフォレスト２０８の露出面は、ナノファイバーフォレスト２０８のナノファイバーの弓状部２１６を含む。したがって、第１の転写フィルム２２０（下位の方法１０６）または第２の転写フィルム２２２（下位の方法１０７）のいずれか１つと接触して載置されるのは、フォレスト２０８のこれらの弧状部２１６である。
【００５５】
例では、第１の転写フィルム２２０は非接着層でコーティングされたパッキンまたは基材を含むフィルムであり、第２の転写フィルム２２２は弾性変形可能なフィルムまたは基材である。第１転写フィルム２２０及び第２転写フィルム２２２の両方の例を以下に説明する。
【００５６】
上記に示したように、第１の転写フィルム２２０は、接着剤を使用しないが代わりに非接着性コーティングを使用して、ナノファイバーフォレスト２０８との接続を確立する。一例では、第１の転写フィルム２２０は、第２の転写フィルム２２２の非接着結合強度よりも小さい非接着結合強度（または、簡潔にするために本明細書では、単に「結合強度」）を有する。非接着結合は、ナノファイバーフォレストと転写フィルムとの間のいずれかの一時的及び解放可能な接続が接着剤なしで達成されるものを含む。非接着結合の例は、接着化学的相互作用によって確立されたものではないが、むしろ、とりわけ、ファンデルワールス力、機械的接続（例えば、エラストマーによる把持または衝突）、静電力、表面張力（例えば、水層、または他の揮発性もしくは不揮発性の液体もしくは流体）等の非化学的物理接続である。図２Ｃに示されるもの等の一実施形態では、第１の転写フィルム２２０は接着剤を含まない。一例では、第１の転写フィルム２２０は、商業的に利用可能であるワックスペーパー（例えば、Ｃｕｔ−Ｒｉｔｅ（登録商標）Ｗａｘ  Ｐａｐｅｒ）を含む。一例では、ワックスペーパー（または、代わりに剥離ライナー（すなわち、接着剤を付着する前に接着層を覆い及び保護するために使用されるポリマーシート））との結合強度は、（ＡＳＴＭ  Ｄ３３３０に従って行われた１８０°剥離試験によって測定された）０．１Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ〜１．５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍである。これは、接着分子がナノファイバーフォレスト２０８と密接にまたは直接接触しておらず、ひいてはナノファイバーフォレストに転写されないため、ナノファイバーフォレストの品質を改善する利点をもたらす。これは、上記に説明した純粋なナノファイバーフォレストによって示される電気的、機械的、熱的、及び光学的な特性の低下を防止する。
【００５７】
他の例では、第１の転写フィルム２２０は、例えば、パラフィンワックス等の非接着性ワックスで覆されている軟質フィルム（紙、ポリマー（例えば、ポリエチレン）、または金属のいずれか）である。さらに他の例では、第１の転写フィルム２２０は、ＡＳＴＭ  Ｄ３３３０に従って行われた１８０°剥離試験を使用して測定したとき、０．１Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ〜１．５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍの結合強度を伴う非接着性コーティングを有する可撓性フィルムである。非接着性コーティングの例は、限定ではないが、接着剤（例えば、「非キャリア」接着剤）からのバッキングの分離を促進するために剥離ライナーバッキングに適用されるコーティングを含む。そのようなコーティングの１つの例示的な例は、シロキサンコーティングを含む。別の例では、接着フィルムの剥離ライナーとしてより従来的に使用されているプラスチックフィルム（例えば、シリコーンまたはポリエチレン）を使用できる。第１の転写フィルム２２０として剥離ライナーを使用するとき、ＡＳＴＭ  Ｄ３３３０に従って行われた１８０°剥離試験を使用して測定された、０．１Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍ〜１．５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍの結合強度が測定された。いずれにせよ、第１の転写フィルム２２０は、化学的引力よりもむしろ、コーティングとナノファイバーフォレストの露出面との間の物理接続を容易にする。
【００５８】
一例では、第２の転写フィルム２２２は、弾性ポリマー（例えば、ブタジエンゴム）によって形成されたもの等の弾性変形可能シートを含む。一実施形態では、第２の転写フィルム２２２は、接着剤を含まなく、それにも関わらず、ナノファイバーフォレスト２０８の露出面との物理接続を形成するシリコンゴムシートを含む。一実施形態では、シリコンゴムシート（またはより一般的には、弾性変形可能シート）間の物理接続は、シリコンゴムシートをナノファイバーフォレスト２０８の露出面に適用する前に、シリコンゴムシートを１つ以上の方向に伸ばすことによって促進される。次に、シートがナノファイバーフォレスト２０８と接触して載置された後、ストレッチを解放する。ストレッチを解放することによって、シリコンゴムシートは、フォレスト２０８のナノファイバーの一部をつかむ（または衝突する）ミクロンスケールの地形特徴を形成することができ、したがって、フォレスト２０８の露出面との解放可能で物理的な無接着接続を確立する。一例では、ナノファイバーフォレストとの第２の転写フィルム２２２の結合強度は、第１の転写フィルム２２０の結合強度よりも大きい。一例では、この結合強度は、上記に示したＡＳＴＭ規格に従って測定した場合、０．５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、２Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、または３Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい可能性がある。
【００５９】
図２Ｃにも示されるように、下位の方法１０６及び１０７の両方は、成長基材２０４及び転写フィルム２２０、２２２の対応するものを介して、圧縮力をナノファイバーフォレスト２０８に加えるステップ（１１６）を含む。この圧縮力は、図２Ｃの矢印によって示される。一例では、圧縮力は、横方向の成分（成長基材２０４及び／または転写フィルム２２０、２２２に平行な成分）を有する。いずれにせよ、圧縮力は、ナノファイバーフォレスト２０８のナノファイバーを、成長基材２０４及び対応する転写フィルム２２０、２２２の直面する表面により平行になるように再配向させる効果をもたらす。例では、用語「平行」は、成長基材２０４の表面及び／または転写フィルム２２０、２２２の１つの表面から１０°未満に配向するナノファイバーを意味し得る。この再配向は、図２Ｄに概略的に示される。
【００６０】
いずれにせよ、下位の方法１０６及び１０７の両方は、図２Ｅに示されるように、ナノファイバーフォレスト２０８から成長基材を除去するステップ（１２０）によって継続する。これは、ナノファイバーフォレスト２０８の開口端２１２を露出し、ナノファイバーフォレスト２０８の弓状部２１６のもつれ端を事前に適用された転写フィルム２２０、２２２に取り付けられたままにする。
【００６１】
ここで、図２Ｆを参照すると、下位の方法１０６は、フォレスト２０８のナノファイバーの開口端２１２への第２の転写フィルム２２２の適用（１２４）を続け、フォレスト２０８のもつれ端２１６は、第１の転写フィルム２２０によって事前に接触されていた。代替として、下位の方法１０７は、フォレスト２０８の開口端２１２への第１の転写フィルム２２０の適用（１２８）を続け、フォレスト２０８のもつれ端２１６は、第２の転写フィルム２２２によって事前に接触されていた。下位の方法１０６と下位の方法１０７の両方において、ナノファイバーフォレスト２０８と第１の転写フィルム２２０との間の（非接着性）結合強度は、ナノファイバーフォレスト２０８と第２の転写フィルム２２２との間の（非接着性）結合強度未満になり得る。
【００６２】
図２Ｇ及び２Ｈは、各々、下位の方法１０６及び１０７によって生成されるアセンブリ２２４及び２２６の異なる構成を示す。図２Ｇ（下位の方法１０６に対応する）に示されるように、アセンブリ２２４は、ナノファイバーフォレスト２０８の弓状部２１６と接触する第１の転写フィルム２２０と、第２の転写フィルム２２２と接触するナノファイバーフォレスト２０８の開口端２１２とを含む。図２Ｈ（下位の方法１０７に対応する）に示されるように、アセンブリ２２６はナノファイバーフォレストの弓状部２１６と接触する第２の転写フィルム２２２を含み、ナノファイバーフォレストの開口端２１２は第１の転写フィルム２２０と接触する。
【００６３】
下位の方法１０６と１０７の両方では、第２の転写フィルム２２２の強度よりも低い結合強度を有する第１の転写フィルム２２０は、随意に、対応するアセンブリから除去される（１３２、１３６）。下位の方法１０６に対応する図２Ｉに示されるように、第１の転写フィルム２２０を除去するステップ（１３２）は、ナノファイバーフォレストの弓状部２１６を露出し、アセンブリ２２８を生成する。下位の方法１０７に対応する図２Ｊに示されるように、第１の転写フィルム２２０を除去するステップ（１３６）は、ナノファイバーフォレストの弓状部２１６を露出し、アセンブリ２３０を生成する。
【００６４】
また図２Ｉに示されるように、一実施形態では、フォレスト２０８のナノファイバーは、第２の転写フィルム２２２の基材の表面に垂直になるように再配向することができる、及び／または第２の転写フィルム２２２の表面に垂直な角度よりも小さいが、フォレスト及び転写フィルム２２０、２２２に圧縮力を加えた後に見られる０°〜１０°よりも大きい角度に再配向することができる。これらの２つの異なる角度は両方とも図２Ｉに示される。第１の転写フィルム２２０の除去後のナノファイバーと第２の転写フィルム２２２の表面との間の角度は、少なくとも部分的に、第１の転写フィルム２２０と第２の転写フィルム２２２との間の相対結合強度の関数である。第２の転写フィルム２２２のより大きい結合強度を有する状態で、結合強度の差の大きさがこれらの２つの転写フィルム間で増加するにつれて、第１の転写フィルム２２０がナノファイバーを第２の転写フィルム２２２の表面に垂直な配向に再配向できにくくなる。これは、１５°〜８５°であり得るナノファイバーの部分的な再整列をもたらす。ナノファイバーフォレストの露出した開口端の類似した状態が図２Ｊに示される。
【００６５】
いずれの場合、ナノファイバーフォレスト２０８の露出面は、随意に、最終基材２３２に適用され得る（１４０）。最終基材２３２は、その上に配置された接着層２３４を有し得る、または有し得ない。代替として、最終基材２３２は、接着剤を使用することなく、弓状部２１６のもつれ端またはナノファイバーフォレスト２０８の直線部２１２の開口端のいずれかに接着され得る。接着層２３４がナノファイバーフォレスト２０８のもつれ端を最終基材２３２に取り付けるために使用される例は、図２Ｋに示される。ナノファイバーフォレスト２０８の開口端を接着剤なしで最終基材２３２に直接取り付けられる例は、図２Ｌに示される。上記に示したように、図２Ｋ及び図２Ｌに示される例の両方において、ナノファイバーの配向は、ナノファイバーフォレスト２０８の開口端２１２が接着剤によって最終基材２３２に取り付けられるように、またはナノファイバーフォレスト２０８のもつれ端２１６が接着剤なしで最終基材２３２に取り付けられるように逆になることができることが認識される。
【００６６】
さらに他の実施形態では、上記に説明した方法を複数のナノファイバーフォレストのスタックに適用することができる。
【００６７】
［接着層及び拡散バリアを伴う転写フィルム］
下位の方法１０６及び１０７を含む方法１００は、第１の転写フィルム２２０及び第２の転写フィルム２２２の様々な異なる種類、構造、及び組成を使用して適用され得る。例えば、上記に説明した第１の転写フィルム２２０及び第２の転写フィルム２２２の実施形態に加えて、転写フィルム３００は、ナノファイバーフォレスト２０８の露出面に適用され得る。図３Ａに示されるように、転写フィルム３００は、剥離ライナー３０８上に接着層３０４を含み得る。一例では、接着層３０４は、アクリル接着剤、メタクリレート接着剤、エポキシ、及び非キャリア接着剤（例えば、典型的に、後にキャリアフィルムに適用され、剥離ライナーで保護される個別の接着剤）のいずれか１つ以上であり得る。一例では、ナノファイバーフォレストと接着層３０４の間の結合強度は、ＡＳＴＭ  Ｄ３３３０に従って行われた１８０°剥離試験によって測定された、０．５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、５Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、７Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、１０Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい、または２０Ｎｅｗｔｏｎｓ／２５ｍｍよりも大きい強度であり得る。
【００６８】
一実施形態では、接着層３０４は、第２の転写フィルム２２２（例えば、シリコンゴム）のために使用されるものよりも大きい結合強度を有する。最終的に、接着層３０４は、最終基材３１２上に適用される（及びに接着される）（１４０）ナノファイバーフォレスト２０８の表面に取り付けられる。下位の方法１０６を含む方法１００を行う一例では、転写フィルム３００は、その成長基材２０４上のナノファイバーフォレストの弓状部２１６に適用され（１０８）、圧縮される（１１６）。次に、成長基材２０４が除去される（１２０）。第２の転写フィルム２２２は、成長基材２０４の除去（１２０）によって露出されたフォレスト２０８の開口端２１２に適用される。次に、（図１に示される転写フィルム全体よりもむしろ）剥離ライナー３０８を除去することができ（１３２）、露出した接着層３０４を最終基材３１２に適用することができる。第２の転写フィルム２２２（例えば、上記に説明したシリコーンゴム層）は、（図３Ｂに示されるように）残り得、または随意に除去され得、図３Ｃに示されるアセンブリ３１０を生成する。
【００６９】
図３Ｄに示される別の例では、下位の方法１０７を含む方法１００は、第１の転写フィルム２２０の代わりに転写フィルム３００を使用して行われる。これは、ナノファイバーフォレスト２０８の開口端が接着層３０４に取り付けられ、ひいては、最終的な基材３１２に近接することをもたらす。図３Ｄに示される例では、第１の転写フィルム２２０は除去されているが、これはそうである必要はない。第１の転写フィルム２２０の有無に関わらず、図３Ｄの状況で説明した実施形態は、アセンブリ３１４と称され得る。
【００７０】
接着層３０４を含むアセンブリ３１０、３１４の１つの特徴は、ナノファイバーフォレスト２０８のナノファイバーが、上記に説明した及び示した直線部２１２及び弓状部２１６に加えて、傾斜部４０４を含むことである。この構成は、ナノファイバーフォレスト２０９内のナノファイバーに関して、図４Ａに概略的に示される。この構成の走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）の顕微鏡写真が図４Ｂに現れる。
【００７１】
図４Ａに示されるように、ナノファイバーフォレスト２０９は接着層３０４上に配置され、次に、接着層３０４はナノファイバーフォレスト２０９を最終基材３１２に接着する。この場合、ナノファイバーフォレスト２０９は、直線部２１２と、弓状部２１６（（事前に加えられた圧縮力から）接着層３０４に接着され、接着層３０４と同一平面になり得るため図示されない）と、傾斜部４０４とを含む。理論に縛られることを望まないが、傾斜部４０４を生じさせる１つの可能な機構は、接着層３０４の接着強度が、ある場合、接着層３０４の表面に反対側のナノファイバーフォレストの表面から他の転写フィルムを除去することによって、十分に克服することが困難になり得ることである。その結果、上記に説明したように、他の転写フィルムの除去により、直線部２１２の一部を再配向する。しかしながら、直線部２１２の一部は、他の転写フィルムの除去の結果として十分に直線にならず、したがって、傾斜部４０４が接着層３０４に近接したままになる。また、これは、図４Ｂの注釈付きＳＥＭ顕微鏡写真で見ることができる。別の可能な機構では、接着層３０４からの接着分子の一部は、フォレスト２０９に拡散、移行、またはそうでなければ移動し、したがって、接着層に直接隣接して及び接触しているナノファイバーの部分だけを超える接着力を提供する。この追加の接着力は、他の転写フィルムの除去時にフォレスト２０８のナノファイバーに付与される整列力と再配向力に抵抗し得、したがって、傾斜部４０４を生じさせる。
【００７２】
図示されないが、別の実施形態では、接着層３０４上のナノファイバーフォレストのスタックは、方法１００の前述の変形例のいずれかに従うとき、第１のナノファイバーフォレストが、接着層３０４が取り付けられる最終基材３１２の表面に平行（すなわち、０°）または１０°以内に整列されるアセンブリをもたらす可能性があり、また、第１のナノファイバーフォレスト上の第２のナノファイバーフォレストが接着層３０４が取り付けられる最終基材３１２の表面に垂直に整列されることをもたらす可能性がある。
【００７３】
概して、接着層３０４の接着強度がより低くなるにつれて及び接着層３０４の粘度がより高くなるにつれて、転写層がアセンブリ３１０、３１４から除去されるとき、フォレスト内のナノファイバーがより垂直に及び直線になる。接着強度が増加し、粘度が低くなるにつれて、傾斜部４０４がより目立つようになる。最終的に、接着剤の接着強度及び粘度をさらに増加させると、フォレスト２０９のナノファイバーがより垂直でなくなるにつれて、接着層３０４が取り付けられる最終基材３１２の表面により平行になる。
【００７４】
他の要因は、また、転写フィルムが除去されたときにナノファイバーが再配向する程度に影響を及ぼし得る。例えば、より短いナノファイバーから成るフォレストは、概して、転写フィルムが除去されるとき、下にある最終基材３１２の表面に垂直になる可能性が高い。ナノファイバーの長さが増加するにつれて、ナノファイバーは、傾斜部を含む可能性が高くなり、及び／または接着層３０４及び／または最終基材３１２の表面の１０°以内に整列されたままになる。
【００７５】
［接着層及び拡散バリアを伴う転写フィルム］
本開示の一実施形態では、ナノファイバーフォレストと転写フィルムとの間に接着剤を配置することができる。しかしながら、上記に説明したように、接着剤の存在はナノファイバーフォレストの特性に影響を与える可能性がある（いくつかの場合、低下させる可能性がある）。接着層を使用する利便性をさらに得ながら、ナノファイバーフォレストへの接着分子の拡散を防止するために、接着層を含む本開示の実施形態は、また、接着剤とナノファイバーフォレストとの間に拡散バリアを含み得る。ナノファイバーフォレストのナノファイバーは拡散バリアに取り付けることができる一方、拡散バリアはフォレストへの接着分子の拡散または移動を防止する。これは、本開示のナノファイバーフォレストが、上記にも説明したように、接着剤またはポリマー分子による汚染を生じないで、上記に示した利点をもたらすことが可能になる。
【００７６】
図５は、拡散バリア及び接着層を使用するための例示的な方法５００を示す。対応する図６Ａ〜６Ｈは、方法５００の進行性能に対応する構造の様々な側面図を示す。同時に、図５及び図６Ａ〜図６Ｈを参照すると、説明が容易になる。
【００７７】
例示的な方法５００では、プロセスは、成長基材２０４上に少なくとも２つの重ねられたナノファイバーフォレスト６０２Ａ、６０２Ｂを準備するステップ（５０４）によって始まる。これは図６に示される。
【００７８】
第１の接着層６０４は、ナノファイバーフォレストスタック（この場合、ナノファイバーフォレスト６０２Ｂ）の露出面に適用される（５０８）。第１の接着層６０４の適用は、（上記に説明したように）ナノファイバーフォレストの弓状部に行うが、異なる結合強度を有する第１の転写フィルム及び第２の転写フィルムを含む上記に説明した技術を使用して、ナノファイバーフォレストスタックは「反転」する（すなわち、直線部及びその開口端が露出面にあるように位置付けられる）ことができることが認識される。図６Ａ〜６Ｈに示される実施形態は、単に説明を便利にするために、第１の接着層６０４が露出したナノファイバーフォレスト６０２Ｂの弓状部に適用されていることを示す。
【００７９】
いずれにせよ、図６Ｂに観察できるように、第１の接着層６０４の一部は、第２のナノファイバーフォレスト２０８Ｂに侵入する。この侵入は、他の要因の中でも、接着剤の組成、分子量、粘度、加圧力に基づいて選択されることができる。概して、接着剤は、ナノファイバーフォレスト６０２Ｂに、以下の深さ範囲Ｄ（５μｍ〜１００μｍ、１０μｍ〜２００μｍ、１０μｍ〜１００μｍ、２５μｍ〜７５μｍ、５０μｍ〜１５０μｍ）のいずれかまで侵入することができる。
【００８０】
ナノファイバーのスタックの配向及び第１の接着層６０４が適用される表面に関係なく、第１の接着層６０４は、第１の接着層６０４を炭化するように加熱される（５１６）。これは、第１の接着層の一部または全てを炭化接着層６０８に変質させる。加熱（５１６）は、第１の接着層６０４を炭素に十分に変質させる、または第１の接着層６０４の一部を炭素に部分的に変質させる（例えば、接着剤のいくつかの分子または接着分子の一部は非炭化形態のままであり得る）。これは図６Ｃに示される。第１の接着層６０４は、空気中、真空中、不活性雰囲気（例えば、アルゴン、窒素）、またはそれらの組み合わせで加熱されることができる（５１６）。加熱（５１６）は、以下の範囲（１００℃〜５００℃、２００°Ｃ〜４５０°Ｃ、２００°Ｃ〜３００°Ｃ、３００°Ｃ〜４５０°Ｃ、４００°Ｃ〜５００°Ｃ、２５０°Ｃ〜３５０°）のいずれかの範囲内の温度であり得る。
【００８１】
方法５００は、炭化接着層６０８に第１の転写フィルム６１６を適用するステップ（５２４）によって継続する。この場合、第１の転写フィルム６１６は、第２の接着層６２０及び剥離ライナー６２４を含む。図６Ｄに示されるように、圧縮力は第１の転写フィルム６１６及び成長基材２０４に加えられ（５２８）、それにより、第２の接着層６２０は炭化接着層６０８と接触し及びそれに接着して載置される。上記に説明したように、圧縮力は、成長基材２０４及び／または第１の転写フィルム６１６の表面に垂直及び／または平行な力の成分を含み得る。上記に示したように、炭化接着層６０８は、その後適用されるこの第２の接着層６２０に拡散バリアとして働き、ナノファイバーフォレスト６０２Ｂへの接着分子の移動を防止する。
【００８２】
図６Ｅに示されるように、加えられた圧縮力（５２８）は、また、重ねられたナノファイバーフォレスト（この例では、フォレスト６０２Ａ、６０２Ｂ）を、成長基材２０４及び／または第１の転写フィルム６１６の表面に平行な共通の方向に整列する状態にさせることができる。上記に説明したように、共通の方向は、成長基材２０４及び／または第１の転写フィルム６１６の表面の０°〜１０°の範囲内であり得る。
【００８３】
次に、図６Ｆに示すように、成長基材が除去される（５３２）。次に、第２の転写フィルム６２８は、ナノファイバーフォレストスタックの露出面に適用される（５３６）。第２の転写フィルム６２８は接着剤を含まず、例えば、シリコーンゴムフィルムまたは前述に説明したものに類似する他の弾性フィルムを含み得る。この時点で、方法５００では、図６Ｇに示されるアセンブリ６３０は、炭化接着拡散バリア６０８の存在により、ナノファイバーフォレスト６０２Ａ、６０２Ｂに接着剤が移動することなく、無期限に保存されることができる。
【００８４】
随意に、剥離ライナー６２４は、第１の転写フィルム６１６の第２の接着層６２０を露出するために除去されることができる（５４０）。次に、露出した第２の接着層６２０を、上記に説明した最終基材３１２に類似する最終基材６５０上に載置されることができる（５４４）。
【００８５】
図６Ｈに示されるように、第２の転写フィルム６２８は、また、ナノファイバーフォレスト６０２Ａを露出するために除去され得る（５４８）。ナノファイバーフォレストの配向が「反転」した実施形態では、図６Ｈに示される開口端の代わりに、弓状部は、第２の転写フィルム６２８を除去することによって露出され得ることが認識される。いずれにせよ、上記に説明したように、第２の転写フィルム６２８間の結合強度が十分である場合、フォレスト６０２Ａ、６０２Ｂのナノファイバーは、下にある基材６５０の表面により垂直になるように再配向することができる。フォレスト６０２Ａ、６０２Ｂの両方が垂直として示されているが、ナノチューブの高さ、第２の接着層６２０の強度、第２の接着層６２０の厚さ及び粘度、ならびに第２の転写フィルム６２８の結合強度によって影響を受ける上記に説明した変形例は、フォレスト６０２Ａ、６０２Ｂのどれが、どの程度再配向するかに影響を与える。また、上記に説明したように、フォレスト６０２Ｂ内のナノファイバーの一部は、傾斜部を含み得ることが認識される。
【００８６】
［ナノファイバーフォレスト］
本明細書に使用される用語「ナノファイバー」は、１μｍ未満の直径を有するファイバーを意味する。本明細書の実施形態が主にカーボンナノチューブから製作されたものとして説明されるが、グラフェン、ミクロン、またはナノスケールのグラファイトファイバー及び／またはプレートならびにさらに窒化ホウ素等のナノスケールファイバーの他の組成のいずれかの他の炭素同素体は、以下に説明する技術を使用して高密度になり得ることが認識される。本明細書に使用される用語「ナノファイバー」及び「カーボンナノチューブ」は、単層（single walled）カーボンナノチューブ及び／または複数層（multi-walled）カーボンナノチューブの両方を包含し、これらは炭素原子が互いに連結されて円筒形の構造を形成する。一実施形態では、本明細書で言及するカーボンナノチューブは、４〜１０の層（wall）を有する。本明細書に使用される「ナノファイバーシート」または単に「シート」は、引き出しプロセス（ここに引用することで本明細書の記載の一部をなすものとする国際公開第２００７／０１５７１０号に記載）によって整列された複数のナノファイバーのシートを指し、このシートのナノファイバーの長手方向の軸は、シートの主面に対して垂直（つまり、多くの場合「フォレスト」と呼ばれる、シートが堆積された通り（as-deposited）の形）ではなく、シートの主面に平行になる。これは、各々、図９及び図１０に説明され、示される。
【００８７】
カーボンナノチューブの寸法は、使用される生産方法に依存して大きく変わり得る。例えば、カーボンナノチューブの直径は０．４ｎｍ〜１００ｎｍであり得、その長さは１０μｍ〜５５．５ｃｍを超える範囲であり得る。カーボンナノチューブは、また、１３２，０００，０００：１と大体同じ高さを伴うまたはそれよりも高い非常に高いアスペクト比（長さと直径との比）を有することが可能である。様々な寸法の可能性を考慮して、カーボンナノチューブの特性は、高度に調節可能（adjustable）または「調整可能（tunable）」である。カーボンナノチューブの多くの興味深い特性が確認されているが、実際の用途でカーボンナノチューブの特性を利用するには、カーボンナノチューブの特徴を維持または向上することが可能である拡張可能で制御可能な生産方法が必要である。
【００８８】
カーボンナノチューブはその特異構造により、カーボンナノチューブを特定用途に適合させる特定の機械的、電気的、化学的、熱的、及び光学的特性を有する。特に、カーボンナノチューブは優れた導電性、高い機械的強度、良好な熱安定性を示し、また、疎水性である。これらの特性に加えて、カーボンナノチューブは、また、有用な光学特性を示し得る。例えば、カーボンナノチューブは、狭く選択された波長で光を放出または検出するために、発光ダイオード（ＬＥＤ）及び光検出器で使用され得る。カーボンナノチューブは、また、光子輸送及び／またはフォノン輸送に有用であることを証明し得る。
【００８９】
本主題の開示の様々な実施形態に従って、ナノファイバー（カーボンナノチューブを含むが、これに限定されるものではない）は、「フォレスト」と本明細書で称される構成を含む、様々な構成で並べられることができる。本明細書に使用されるナノファイバーまたはカーボンナノチューブの「フォレスト」は、基材上で相互に実質的に平行に並べられたほぼ同等の寸法を有するナノファイバーの配列を指す。図７は、基材上のナノファイバーの例示的なフォレストを示す。基材はいずれかの形状であり得るが、一実施形態では、基材は、フォレストが組み立てられる平面を有する。図７に見ることができるように、フォレスト内のナノファイバーは、高さ及び／または直径がほぼ等しくなり得る。
【００９０】
本明細書に開示されるナノファイバーフォレストは、比較的高密度であり得る。具体的には、開示されたナノファイバーフォレストは、少なくとも１０億ナノファイバー／ｃｍ２の密度を有し得る。一特定の実施形態では、本明細書に説明されるナノファイバーフォレストは、１００億／ｃｍ２〜３００億／ｃｍ２の密度を有し得る。他の例では、本明細書に説明されるナノファイバーフォレストは、９００億ナノファイバー／ｃｍ２のオーダーの密度を有し得る。フォレストは高密度または低密度の領域を含み得、特定の領域はナノファイバーがない場合がある。フォレスト内のナノファイバーは、また、ファイバー間接続を示し得る。例えば、ナノファイバーフォレスト内の隣接するナノファイバーは、ファンデルワールス力によって相互に引き付けられ得る。いずれにせよ、フォレスト内のナノファイバーの密度は、本明細書に説明される技術を適用することによって増加させることができる。
【００９１】
ナノファイバーフォレストを製作する方法は、例えば、ここに引用することで本明細書の記載の一部をなすものとする国際公開第２００７／０１５７１０号に説明される。
【００９２】
様々な方法は、ナノファイバー前駆体フォレスト（nanofiber precursor forests）を生成するために使用できる。例えば、一実施形態では、ナノファイバーは、図８に概略的に示される高温炉内で成長し得る。一実施形態では、触媒は、基材上に堆積され、反応器に載置され、次に、反応器に供給される燃料化合物に露出され得る。基材は８００℃またはさらに１０００℃よりも大きい温度に耐えることができ、不活性物質であり得る。基材は、ステンレス鋼またはアルミニウムを含んでよく、これらはその下にあるシリコン（Ｓｉ）ウェーハ上に配置されており、、他のセラミック基材（例えば、アルミナ、ジルコニア、ＳｉＯ２、ガラスセラミック）をＳｉウェーハの代わりに使用し得る。前駆体フォレストのナノファイバーがカーボンナノチューブである例では、アセチレン等の炭素系化合物を燃料化合物として使用し得る。反応器に導入された後、次に、燃料化合物（複数可）は触媒上に蓄積し始め得、基材から上に成長することにより集合して、ナノファイバーのフォレストを形成し得る。反応器は、また、燃料化合物（複数可）及びキャリアガスが反応器に供給され得るガス入口と、消費された燃料化合物及びキャリアガスが反応器から放出され得るガス出口とを含み得る。キャリアガスの例は、水素、アルゴン、及びヘリウムを含む。これらのガス（具体的には、水素）は、また、ナノファイバーフォレストの成長を促進するために反応器に導入され得る。加えて、ナノファイバーに組み込まれる予定のドーパントがガス流に加えられ得る。
【００９３】
複数層ナノファイバーフォレストを製作するために使用されるプロセスでは、１つのナノファイバーフォレストが基材上に形成され、その後、第１のナノファイバーフォレストと接触する第２のナノファイバーフォレストが成長する。複数層ナノファイバーフォレストは、第１のナノファイバーフォレストを基材上に形成し、触媒を第１のナノファイバーフォレスト上に堆積させ、次に、追加の燃料化合物を反応器に導入し、第１のナノファイバーフォレスト上に位置付けられる触媒から第２のナノファイバーフォレストの成長を促進すること等による、多くの適切な方法によって形成されることができる。適用される成長方法、触媒の種類、及び触媒の場所に応じて、第２のナノファイバー層は第１のナノファイバー層の上で成長し得る、または例えば水素ガス等で触媒をリフレッシュした後、基材上で直接成長し得るかのいずれかになり、したがって、第１のナノファイバー層の下で成長する。いずれにせよ、第２のナノファイバーフォレストは、第１のナノファイバーフォレストのナノファイバーとほぼ端から端まで整列されることができるが、第１のフォレストと第２のフォレストとの間で容易に検出可能な界面がある。複数層ナノファイバーフォレストは、任意の数のフォレストを含み得る。例えば、複数層前駆体フォレストには、２、３、４、５、またはそれよりも多いフォレストを含み得る。
【００９４】
［さらなる検討］
本開示の実施形態の前述の説明は、例示の目的で提示されている。網羅的であること、または請求項を開示された正確な形式に限定することを意図していない。当業者は、上記の開示を考慮して、多くの修正及び変化が可能であることを認識することができる。
【００９５】
本明細書で使用される言葉は、主に読みやすさ及び指示の目的のために選択されており、その言葉は、本発明の主題を記述または制限するために選択されていない場合がある。したがって、本開示の範囲は、この「発明を実施する形態」によってではなく、むしろ本明細書に基づく出願において生じるいずれかの請求項によって制限されることが意図される。したがって、本実施形態の開示は、限定ではないが、以下の「特許請求の範囲」に記載されている本発明の範囲を例示することを意図している。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図２Ｃ】
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【図２Ｄ】
2021507825.tif 000007
【図２Ｅ】
2021507825.tif 000008
【図２Ｆ】
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【図２Ｇ】
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【図２Ｈ】
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【図２Ｉ】
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【図２Ｊ】
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【図２Ｋ】
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【図２Ｌ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図６Ｄ】
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【図６Ｅ】
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【図６Ｆ】
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【図６Ｇ】
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【図６Ｈ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際調査報告】
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